(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体の幅方向に延びる第１回転軸周りに、当該像担持体に接触しながら回転して、当該像担持体上に残留するトナーを除去する除去ローラーと、
前記第１回転軸の延びる方向に平行な第２回転軸周りに回転しながら前記除去ローラーに接触し、前記除去ローラー上のトナーを前記除去ローラーから更に回収する回収ローラーと、
前記第２回転軸の延びる方向と平行に延び、前記回収ローラーに接触して、前記回収ローラー上のトナーを掻き取るクリーニングブレードと、
前記除去ローラー及び前記回収ローラーからは前記第１及び第２回転軸に平行に延設されるシール部材によって仕切られ、前記回収ローラーにより回収されて前記クリーニングブレードにより掻き取られたトナーを収容するトナー収容部と、
前記トナー収容部内に配設され、前記第１回転軸の延びる方向と平行に第３回転軸周りに回転することで、当該第３回転軸周りに設けられた螺旋状羽根により、当該第３回転軸の延びる方向にトナーを搬送する搬送スクリューと、
前記トナー収容部に滞留したトナーを崩すトナー崩し部材とを備え、
前記トナー崩し部材は、前記第３回転軸の延びる方向と平行に延び、前記搬送スクリューよりも上方に配置される支持部と、前記支持部から前記搬送スクリューに向かって延設され、先端部が前記搬送スクリューの前記第３回転軸よりも下方に配置され、前記搬送スクリューの回転に従動して前記螺旋状羽根により揺動される複数の弾性片とを含んで構成され、当該弾性片の前記支持部側部分である基端部は、前記搬送スクリューの前記第３回転軸と平行に延びる方向に配設される複数の前記螺旋状羽根のピッチよりも狭い幅とされて当該各螺旋状羽根間に入り込みが可能とされ、当該弾性片の先端部は、当該基端部よりも幅広とされ、
更に、前記弾性片の根本部に、前記弾性片と交差する方向に配置され、前記弾性片の揺動支軸の位置を調整し、前記弾性片が揺動する範囲を狭くする揺動支軸調整シートを備え、
前記揺動支軸調整シートは、
前記第３回転軸の延びる方向と平行に延び、前記トナー崩しシートと同素材であって、前記トナー崩しシートよりも厚い平面状の樹脂製シートからなり、
前記支持部及び前記弾性片がなす平面上であって、前記トナー崩し部材における前記支持部と前記弾性片の境目部分に、前記支持部及び前記弾性片に亘って取り付けられるクリーニング装置。
【請求項２】
前記像担持体を備える画像形成部と、
請求項１に記載のクリーニング装置を備え、
前記像担持体上の残留トナーを前記クリーニング装置により除去する画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、残留トナーを除去するためのクリーニング装置及びこれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的な画像形成装置としては、例えば、電荷を持たない感光体を一様に帯電させ（帯電工程）、電荷を帯びた感光体表面に、コピー原稿に基づいたレーザー光を照射して、感光体表面に原稿の潜像を形成し（露光工程）、潜像をトナーで可視像化し（現像工程）、可視像化することによって形成されたトナー像を、中間転写ベルトに載置された用紙等の記録媒体に転写し（転写工程）、転写したトナー像を記録媒体に定着させる（定着工程）、といった５つのプロセスからなる電子写真方式のものがよく知られている。
【０００３】
記録媒体にトナー像が転写された後の中間転写ベルトにはトナーが残留するため、次の画像形成処理の前に当該残留トナーを除去する必要がある。このため、画像形成装置においては、残留したトナーを除去するためのクリーニング装置が種々提案され（例えば、下記の特許文献１参照）、そして実用化されている。
【０００４】
クリーニング装置は、例えば、中間転写ベルトの表面を清掃するファーブラシローラーと、ファーブラシローラーに付着したトナーを回収する回収ローラーと、回収ローラーの周面に当接し、回収ローラーによって回収されたトナーを掻き落とすためのクリーニングブレードと、クリーニングブレードにより掻き落とされたトナーを一時的に収容するトナー収容部と、を備える。
【０００５】
クリーニングブレードにより掻き落とされたトナーはトナー収容部に移動し、トナー収容部に移動したトナーは搬送スクリューによって、クリーニング装置の外部に搬送される。また、クリーニング装置には、クリーニングブレードにより掻き落とされたトナーがファーブラシローラー側に逆流するのを防止するために、柔軟性を有するシール部材が回収ローラーの表面に接触した状態で設けられているものもある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−２４９１２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、シール部材は回収ローラーに接触しているため、トナー収容部におけるトナー量が増加してトナーが堆積すると、堆積したトナーによってシール部材に圧が加わり、トナーが中間転写ベルト側に逆流してくることがある。最悪の場合、記録媒体を汚してしまうなどのトナー落ちという現象が発生する。
【０００８】
トナーの堆積を防止するものとしては、短冊状に配列された複数の弾性片からなるトナー崩しシートを設け、トナーを掻き取り、トナー収容部に堆積することによってできたトナーの山を崩すことが挙げられる（例えば、上記の特許文献１を参照）。
【０００９】
しかしながら、このようなシートを設けただけでは、トナーを掻き取れない部分があり、トナーの山を完全には崩すことができず、トナー収容部においてトナーが堆積することがある。
【００１０】
本発明は、上記の事情に鑑みなされたものであり、トナー収容部におけるトナーの堆積を的確に防止し、トナー落ちが発生するのを効果的に防ぐことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の一局面に係るクリーニング装置は、像担持体の幅方向に延びる第１回転軸周りに、当該像担持体に接触しながら回転して、当該像担持体上に残留するトナーを除去する除去ローラーと、前記第１回転軸の延びる方向に平行な第２回転軸周りに回転しながら前記除去ローラーに接触し、前記除去ローラー上のトナーを前記除去ローラーから更に回収する回収ローラーと、前記第２回転軸の延びる方向と平行に延び、前記回収ローラーに接触して、前記回収ローラー上のトナーを掻き取るクリーニングブレードと、前記除去ローラー及び前記回収ローラーからは前記第１及び第２回転軸に平行に延設されるシール部材によって仕切られ、前記回収ローラーにより回収されて前記クリーニングブレードにより掻き取られたトナーを収容するトナー収容部と、前記トナー収容部内に配設され、前記第１回転軸の延びる方向と平行に第３回転軸周りに回転することで、当該第３回転軸周りに設けられた螺旋状羽根により、当該第３回転軸の延びる方向にトナーを搬送する搬送スクリューと、前記トナー収容部に滞留したトナーを崩すトナー崩し部材とを備え、前記トナー崩し部材は、前記第３回転軸の延びる方向と平行に延び、前記搬送スクリューよりも上方に配置される支持部と、前記支持部から前記搬送スクリューに向かって延設され、先端部が前記搬送スクリューの前記第３回転軸よりも下方に配置され、前記搬送スクリューの回転に従動して前記螺旋状羽根により揺動される複数の弾性片とを含んで構成され、当該弾性片の前記支持部側部分である基端部は、前記搬送スクリューの前記第３回転軸と平行に延びる方向に配設される複数の前記螺旋状羽根のピッチよりも狭い幅とされて当該各螺旋状羽根間に入り込みが可能とされ、当該弾性片の先端部は、当該基端部よりも幅広とされている。
【００１２】
また、本発明の一局面に係る画像形成装置は、前記像担持体を備える画像形成部と、前記クリーニング装置を備え、前記像担持体上の残留トナーを前記クリーニング装置により除去するものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、搬送スクリューが回転すると、トナー崩し部材の複数の弾性片が搬送スクリューの羽根により揺動され、この揺動にともなって、各弾性片によりトナー収容部内に滞留したトナーが崩される。そして、弾性片の先端部は、当該弾性片の基端部よりも幅広であり、滞留したトナーに接触する面積が大きいため、トナー収容部に滞留しているトナーを確実に崩すことができる。また、当該弾性片は、搬送スクリューの複数の螺旋状羽根の間に入り込むため、当該複数の螺旋状羽根の間に滞留したトナーに的確に接触して、トナーを効果的に崩すことができる。これにより、トナー収容部におけるトナーの堆積を的確に防止し、トナー落ちが発生するのを効果的に防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の構造を示した模式的な部分断面正面図である。
【図２】転写ユニット及びその周辺の構成を示す断面図である。
【図３】転写ユニットの構成を示す斜視図である。
【図４】クリーニング装置及びその周辺の構成を示す断面図である。
【図５】クリーニング装置の構成を示す斜視図である。
【図６】クリーニング装置の構成を示す部分断面斜視図である。
【図７】ファーブラシローラー及び回収ローラーを取り外したクリーニング装置を示した図である。
【図８】（Ａ）は、搬送スクリューを示した図であり、（Ｂ）は、トナー崩しシートを示した図である。
【図９】（Ａ）は、貼り合わせてないトナー崩しシートと揺動支軸調整シートとを示した斜視図であり、（Ｂ）は、揺動支軸調整シートが貼り付けられたトナー崩しシートを示した図である。
【図１０】弾性片が羽根の間に配置されている状態を模式的に示した図である。
【図１１】（Ａ）は、弾性片が羽根の間に収まっている状態を示した図であり、（Ｂ）は、弾性片が搬送スクリューの羽根の上に乗り上がっている状態を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明に係るクリーニング装置及びこれを備えた画像形成装置の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の構造を示した模式的な部分断面正面図である。画像形成装置１は、例えば、コピー機能、プリンター機能、スキャナー機能、及びファクシミリ機能のような複数の機能を兼ね備えた複合機であり、装置本体１１に、操作部４７、原稿給送部６、原稿読取部５、画像形成部１２、定着部１３、及び給紙部１４を含んで構成されている。
【００１６】
操作部４７は、画像形成装置１が実行可能な各種動作及び処理について操作者から画像形成動作実行指示や原稿読取動作実行指示等の指示を受け付けるものであり、操作者への操作案内等を表示する表示部４７３を備えている。
【００１７】
画像形成装置１で原稿読取動作が行われる場合について説明する。原稿給送部６により給送されてくる原稿、又は原稿載置ガラス１６１に載置された原稿の画像を、読取機構１６３を備えた原稿読取部５が光学的に読み取り、そして画像データを生成する。原稿読取部５により生成された画像データは、内臓ＨＤＤ（Hard Disk Drive）、又はネットワーク接続されたコンピューター等に保存される。
【００１８】
画像形成装置１で画像形成動作が行われる場合について説明する。原稿読取動作により生成された画像データや、内臓ＨＤＤに記憶されている画像データ、ネットワーク接続されたコンピューターから受信した画像データ等に基づいて、画像形成部１２が、給紙部１４から給紙される記録紙（記録媒体）としての用紙Ｐにトナー像を形成する。
【００１９】
画像形成部１２は、ブラック（Ｂｋ）用の画像形成ユニット１２Ｂｋ、イエロー（Ｙ）用の画像形成ユニット１２Ｙ、シアン（Ｃ）用の画像形成ユニット１２Ｃ、及びマゼンタ（Ｍ）用の画像形成ユニット１２Ｍを含んで構成され、これら画像形成ユニット１２Ｂｋ，１２Ｙ，１２Ｃ，１２Ｍはそれぞれドラム型の感光体１２１Ｂｋ，１２１Ｙ，１２１Ｃ，１２１Ｍと、感光体１２１Ｂｋ，１２１Ｙ，１２１Ｃ，１２１Ｍの表面を帯電させる帯電装置２２０と、感光体１２１Ｂｋ，１２１Ｙ，１２１Ｃ，１２１Ｍにトナー像を形成する現像装置２３０と、を備える。感光体１２１Ｂｋ等は、図中の反時計回りに回転駆動するようになっている。
【００２０】
トナーコンテナ１７Ｂｋ，１７Ｙ，１７Ｃ，１７Ｍはそれぞれブラック用、イエロー用、シアン用、マゼンタ用のトナーを収納するものであり、感光体１２１Ｂｋ，１２１Ｙ，１２１Ｃ，１２１Ｍから離れた位置に、中間転写ベルト（像担持体）１２５を挟んで上方に、装置本体１１に設けられたトナーコンテナ装着部（図示せず）に着脱自在に装着されている。
【００２１】
転写ユニット１２０は、その外周面にトナー像が転写される中間転写ベルト１２５、駆動ローラー１２５ａ、従動ローラー１２５ｂ、一次転写ローラー１２６、及び中間転写ベルト１２５の表面に残留するトナーを除去するクリーニング装置２４０を含んで構成されている。
【００２２】
中間転写ベルト１２５は、駆動ローラー１２５ａと従動ローラー１２５ｂとの間に張架され、感光体１２１Ｂｋ，１２１Ｙ，１２１Ｃ，１２１Ｍの周面に当接した状態で駆動ローラー１２５ａによって駆動され、感光体１２１Ｂｋ，１２１Ｙ，１２１Ｃ，１２１Ｍと同期しながら、無端走行する。
【００２３】
次に、カラー印刷が行われる場合について説明する。感光体１２１Ｂｋ，１２１Ｙ，１２１Ｃ，１２１Ｍの周囲が一様に帯電され（帯電工程）、電荷を帯びた感光体１２１Ｂｋ，１２１Ｙ，１２１Ｃ，１２１Ｍの表面に、画像データに基づいて、レーザー光が照射されて潜像が形成され（露光工程）、潜像がトナーで可視像化され（現像工程）、可視像化することによって形成されたトナー像が一次転写ローラー１２６によって中間転写ベルト１２５上に転写されるようになっている。
【００２４】
中間転写ベルト１２５上に転写される各色（ブラック、イエロー、シアン、マゼンタ）のトナー像は、転写タイミングを調整して中間転写ベルト１２５上で重ね合わされ、カラーのトナー像となる。
【００２５】
二次転写ローラー２１０は、中間転写ベルト１２５の表面に形成されたカラーのトナー像を、中間転写ベルト１２５を挟んだ、駆動ローラー１２５ａとのニップ部Ｎにおいて、給紙部１４から搬送路１９０を搬送されてきた用紙Ｐに転写させるものである。なお、ここまで説明したのはカラー印刷の場合であり、モノクロ印刷の場合には、イエロー用、シアン用、及びマゼンタ用の感光体１２１Ｙ，１２１Ｃ，１２１Ｍは使用されず、ブラック用の感光体１２１Ｂｋだけが使用されることになる。
【００２６】
定着部１３は、熱圧着によりトナー像を用紙Ｐに定着させるものであり、定着処理が施されたカラー画像形成済みの用紙Ｐは、排出トレイ１５１に排出されることになる。
【００２７】
図２は、転写ユニット１２０及びその周辺の構成を示す断面図であり、図１に示す画像形成装置１の裏面側から見たものである。図３は、転写ユニット１２０の構成を示す斜視図である。図４は、クリーニング装置２４０及びその周辺の構成を示す断面図であり、図１に示す画像形成装置１の裏面側から見たものである。図５は、クリーニング装置２４０の構成を示す斜視図であり、図６は、クリーニング装置２４０の構成を示す部分断面斜視図である。
【００２８】
図７は、ファーブラシローラー２４２及び回収ローラー２４３を取り外したクリーニング装置２４０を図５のＡ方向から見た図であり、図８（Ａ）は、搬送スクリュー２４５を示した図であり、図８（Ｂ）は、トナー崩しシート２４７を示した図である。
【００２９】
図９（Ａ）は、貼り合わせてないトナー崩しシート２４７と揺動支軸調整シート２４８とを示した斜視図であり、図９（Ｂ）は、揺動支軸調整シート２４８が両面テープで貼り付けられたトナー崩しシート２４７を矢印Ｂ方向から見た図である。
【００３０】
クリーニング装置２４０は、ケーシング２４１を備え、ケーシング２４１には、クリーニング装置２４０を構成するファーブラシローラー２４２と、回収ローラー２４３と、クリーニングブレード２４４と、搬送スクリュー２４５と、シール部材２４６と、トナー崩しシート２４７と、揺動支軸調整シート２４８とが取り付けられ、ケーシング２４１の図４においては左下隅にトナー収容部２４９が形成されている。
【００３１】
ファーブラシローラー２４２は、中間転写ベルト１２５を挟んで従動ローラー１２５ｂに対向して配置されている。ファーブラシローラー２４２は、中間転写ベトに接触しながら回転して、中間転写ベルト１２５の表面に残存するトナーを電気的に吸着して中間転写ベルト１２５の表面を清掃する。ファーブラシローラー２４２は、例えば、樹脂製のフィラメントからなる不織布等を回転軸の全周に巻き付けて構成されている。ファーブラシローラー２４２の回転軸（第１回転軸）は、中間転写ベルト１２５の幅方向となる従動ローラー１２５ｂと平行に延び、ケーシング２４１に軸支されている。なお、ファーブラシローラー２４２は、特許請求の範囲における除去ローラーの一例となる。
【００３２】
回収ローラー２４３は、例えば、金属製であり、ファーブラシローラー２４２の表面に接触して、ファーブラシローラー２４２が回収したトナーをファーブラシローラー２４２から電気的に回収する。回収ローラー２４３の回転軸（第２回転軸）は、ファーブラシローラー２４２と平行に延び、ケーシング２４１に軸支されている。
【００３３】
クリーニングブレード２４４は、平板状部材からなり、回収ローラー２４３と平行に延びている。クリーニングブレード２４４は、先端部が回収ローラー２４３の表面に接触するようにケーシング２４１に取り付けられ、回収ローラー２４３の表面から、回収ローラー２４３が回収したトナーを掻き取る。掻き取られたトナーは、トナー収容部２４９に落下して留まる。
【００３４】
トナー収容部２４９は、ファーブラシローラー２４２及び回収ローラー２４３からはシール部材２４６によって仕切られ、回収ローラー２４３により回収されてクリーニングブレード２４４により掻き取られたトナーを収容する。トナー収容部２４９には、搬送スクリュー２４５が設けられている。
【００３５】
搬送スクリュー２４５は、回収ローラー２４３と平行に延び、その回転軸２４５１はケーシング２４１に軸支されている。搬送スクリュー２４５の回転軸２４５１の周面には、トナーを搬送するために螺旋状の羽根２４５２が設けられている。搬送スクリュー２４５は、羽根２４５２が回転軸２４５１周りに回転することで、回転軸２４５１の延びる方向にトナーを搬送する。このように搬送されたトナーは、トナー収容部２４９に設けられた開口部（図略）から、廃棄トナータンク（図略）に移動する。
【００３６】
シール部材２４６は、例えばウレタン等の可撓性素材からなり、その一部が回収ローラー２４３の表面に柔軟に接触するようにトナー収容部２４９に取り付けられている。シール部材２４６の先端部と回収ローラー２４３の表面との接触位置においては、回収ローラー２４３の表面に付着したトナーを通過させつつ、クリーニングブレード２４４により回収ローラー２４３から掻き取られたトナーについては、トナー収容部２４９からファーブラシローラー２４２側に逆流させないようにしている。
【００３７】
トナー崩しシート（トナー崩し部材の一例）２４７は、トナー収容部２４９に滞留したトナーを崩すものである。トナー崩しシート２４７は、ケーシング２４１の内壁面に固定され、搬送スクリュー２４５の回転軸２４５１よりも上方に、回転軸２４５１と平行に配置される支持部２４７１と、支持部２４７１から搬送スクリュー２４５に向かって延設され、その先端部２４７２ａが回転軸２４５１よりも下方に位置する複数の弾性片２４７２とを含んで構成されている。
【００３８】
トナー崩しシート２４７は、搬送スクリュー２４５の回転軸２４５１の延びる方向に延びている。弾性片２４７２は、支持部２４７１から搬送スクリュー２４５に向かって延設され、搬送スクリュー２４５の回転に従動して羽根２４５２により揺動される。弾性片２４７２の支持部２４７１側の部分である基端部２４７２ｂは、回転軸２４５１の延びる方向に配設される複数の羽根２４５２のピッチよりも狭い幅とされて当該各羽根２４５２間に配置されている。弾性片２４７２の先端部２４７２ａは、基端部２４７２ｂよりも幅広とされている。
【００３９】
弾性片２４７２は、搬送スクリュー２４５に当接し、搬送スクリュー２４５の回転により、弾性片２４７２の弾性に揺動する。すなわち、弾性片２４７２は、搬送スクリュー２４５の回転時に、羽根２４５２の上に乗り上がり、また、各羽根２４５２の間の谷部分に入り込むことによって、揺動する。これにより、弾性片２４７２は、トナー収容部２４９に堆積してできたトナーの山を崩す。トナー崩しシート２４７には、例えば、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）などの１００μｍ程度の薄い樹脂製シートが使用される。なお、トナー崩しシート２４７は、特許請求の範囲におけるトナー崩し部材の一例となる。
【００４０】
図９（Ａ）（Ｂ）に示すように、揺動支軸調整シート２４８は、弾性片２４７２の支持部２４７１及び弾性片２４７２の境目部分に取り付けられる。揺動支軸調整シート２４８は、弾性片２４７２の揺動支軸が揺動支軸調整シート２４８の下端部２４８ａとなるようにする。揺動支軸とは、弾性片２４７２が搬送スクリュー２４５の回転により揺動する際の基軸である。すなわち、揺動支軸調整シート２４８は、揺動支軸調整シート２４８下部から搬送スクリュー２４５方向に延びる弾性片２４７２の長さを短くすることで、弾性片２４７２が揺動する範囲を狭くすることが可能である。これにより、弾性片２４７２がトナーを掻き取る力の調整が可能である。なお、揺動支軸調整シート２４８はその下端部２４８ａが搬送スクリュー２４５に当たらない最も低い位置になるのが望ましい。また、揺動支軸調整シート２４８には、トナー崩しシート２４７よりも厚みのある、例えば、ＰＥＴなどの２５０μｍ程度の樹脂製シートが使用される。
【００４１】
搬送スクリュー２４５の羽根巻き方向は右巻き（左上と右下を結ぶ）であり、図７及び図８（Ａ）の図中右方向から回転軸２４５１を見て、反時計回りに回転されるので、図中の左方向がトナーの搬送方向となる。トナー崩しシート２４７の弾性片２４７２は、自由端となる先端部２４７２ａが搬送方向の上流側に突出してＬ字形を成し、先端部２４７２ａは幅広に形成され、先端部２４７２ａ以外は幅狭に形成されている。図１０に示すように、基端部２４７２ｂは、複数の羽根２４５２のピッチよりも狭い幅とされているため、当該各羽根２４５２の間に入り込みが可能である。基端部２４７２ｂは、羽根２４５２の傾斜方向と同方向に傾斜している。
【００４２】
トナー崩しシート２４７を構成する各弾性片２４７２が配置されるピッチＰ２は、搬送スクリュー２４５の羽根２４５２が回転軸２４５１上に配置されるピッチＰ１と同等であり、例えば、弾性片２４７２の最大幅Ｗ１は羽根２４５２のピッチＰ１の長さから羽根２４５２の厚みを差し引いた長さよりも短くされる。
【００４３】
このように、本実施形態によれば、搬送スクリュー２４５が回転すると、複数の弾性片２４７２は、搬送スクリュー２４５の羽根２４５２により上記の揺動を行い、この揺動時に羽根２４５２の間に入り込んで、従来のトナー崩しシートよりも、トナー収容部２４９内に滞留したトナーを的確に崩す。
【００４４】
弾性片２４７２の先端部２４７２ａは、搬送スクリュー２４５の回転軸２４５１よりも下方に位置する。先端部２４７２ａは、基端部２４７２ｂよりも幅広である。先端部２４７２ａは、トナーを掻き取る面積が大きいため、トナー収容部２４９に滞留しているトナーに確実に接触して、滞留しているトナーを確実に崩すことができる。
【００４５】
また、弾性片２４７２の最大幅Ｗ１は羽根２４５２のピッチＰ１の長さから羽根２４５２の厚みを差し引いた長さよりも短いため、弾性片２４７２は、搬送スクリュー２４５の各羽根２４５２の間に収まり、当該収まりがない場合よりも揺動範囲を大きくすることができる。
【００４６】
従って、本実施形態によれば、このようにしてトナー収容部２４９に滞留するトナーを崩すことにより、トナー収容部２４９にトナーが堆積するのを確実に防止し、トナー落ちが発生するのを効果的に防ぐことができる。
【００４７】
図１１（Ａ）は、弾性片２４７２が搬送スクリュー２４５の羽根２４５２の間に収まっている状態（揺動範囲の最小可動位置）を示した図であり、図１１（Ｂ）は、弾性片２４７２が搬送スクリュー２４５の羽根２４５２の上に乗り上がっている状態（揺動範囲の最大可動位置）を示した図である。図中Ｓはトナー滞留地帯を示している。
【００４８】
搬送スクリュー２４５が回転すると、複数の弾性片２４７２は、搬送スクリュー２４５の羽根２４５２により上記の揺動を行い、この揺動時に、図１１（Ａ）に示すように羽根２４５２の間に入り込む動作と、図１１（Ｂ）に示すように、羽根２４５２の上に乗り上げる動作とを行う。このため、弾性片２４７２によれば、図１１（Ａ）に示す姿勢となっている状態から、図１１（Ｂ）に示す姿勢になるまでの位置に存在しているトナーに対して接触でき、この両姿勢間の位置に滞留しているトナーの山を崩すことが可能である。また、図１１（Ｂ）に示すように、弾性片２４７２が羽根２４５２の上に乗り上げたときには、トナー滞留地帯Ｓにおいて、弾性片２４７２が先端部２４７２ａを上記揺動方向に動くので、トナー滞留地帯Ｓにできたトナーの山を効果的に崩すことができる。
【００４９】
また、本発明は上記実施の形態の構成に限られず種々の変形が可能である。また、上記実施形態では、本発明に係る画像形成装置の一実施形態として複合機を用いて説明しているが、これは一例に過ぎず、他の電子機器、例えば、コピー機能、ファクシミリ機能、プリンター等の他の画像形成装置でもよい。
【００５０】
また、上記実施形態では、図１乃至図１１を用いて上記実施形態により示した構成及び処理は、本発明の一実施形態に過ぎず、本発明を当該構成及び処理に限定する趣旨ではない。
【符号の説明】
【００５１】
１          画像形成装置
１２５      中間転写ベルト
２４０      クリーニング装置
２４２      ファーブラシローラー
２４３      回収ローラー
２４４      クリーニングブレード
２４５      搬送スクリュー
２４５１    回転軸
２４５２    羽根
２４７      トナー崩しシート
２４７１    支持部
２４７２    弾性片
２４７２ａ  先端部
２４９      トナー収容部
２４８      揺動支軸調整シート
【図１】
0006439727.tif 000002
【図２】
0006439727.tif 000003
【図３】
0006439727.tif 000004
【図４】
0006439727.tif 000005
【図５】
0006439727.tif 000006
【図６】
0006439727.tif 000007
【図７】
0006439727.tif 000008
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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