(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
間隙の厚さを測定するための隙間ゲージ（１０、１１０、２１０、３１０）であって、
共通回転軸線（Ｘ−Ｘ）に沿って回転可能に結合され、ホーム位置と突出位置の間を選択的に移動可能である複数の測定リーフ（１４、１１４、２１４）であり、各測定リーフ（１４、１１４、２１４）が、リーフ厚さ（Ｔ１）を規定する細長く実質的に平坦な形状を規定し、１つ以上の突出リーフ（１４、１１４、２１４）が、前記１つ以上の突出リーフ（１４、１１４、２１４）の合計の前記リーフ厚さ（Ｔ１）が前記間隙の前記厚さに実質的に対応するように前記間隙内に挿入可能である、複数の測定リーフ（１４、１１４、２１４）と、
前記リーフ（１４、１１４、２１４）のいずれが前記突出位置にあるかを検出し前記厚さを演算すること、前記リーフ（１４、１１４、２１４）のいずれが前記ホーム位置にあるかを検出し前記厚さを演算すること、前記突出位置にある前記リーフ（１４、１１４、２１４）の全体厚さを測定すること、および、前記ホーム位置にある前記リーフ（１４、１１４、２１４）の全体厚さを測定することの少なくとも１つによって、前記間隙の前記厚さを決定するように構成された測定値決定機構（５０、１５０、２５０）と、
を備え、
前記ゲージ（１０、１１０、２１０、３１０）が、前記厚さを表示すること、前記厚さを表す信号を演算デバイス（３８１）に伝送すること、前記厚さを後処理のためにローカルに記憶すること、およびユーザ通知を提供することの少なくとも１つを行うように構成される、隙間ゲージ（１０、１１０、２１０、３１０）。
【請求項２】
前記測定値決定機構（５０、１５０、２５０）が、前記突出位置にある前記リーフ（１４、１１４、２１４）の前記厚さ（Ｔ１）または前記ホーム位置にある前記リーフ（１４、１１４、２１４）の前記厚さ（Ｔ１）の少なくとも一方を測定するように構成された手動係合部材（５２、１５２、２５２）を含み、
前記リーフ（１４、１１４、２１４）の厚さ（Ｔ１）が連続していない、請求項１に記載のゲージ（１０、１１０、２１０、３１０）。
【請求項３】
前記測定値決定機構（５０、１５０、２５０）が、前記リーフ（１４、１１４、２１４）のいずれが前記突出位置にあるか、前記リーフ（１４、１１４、２１４）のいずれが前記ホーム位置にあるか、またはそれらの組合せを決定するための少なくとも１つのセンサ（３５０）を備える、請求項１または２に記載のゲージ（１０、１１０、２１０、３１０）。
【請求項４】
前記測定値決定機構（５０、１５０、２５０）が、前記突出位置にある前記リーフ（１４、１１４、２１４）、前記ホーム位置にある前記リーフ（１４、１１４、２１４）、またはそれらの組合せの実際の厚さ（Ｔ１）を決定するための少なくとも１つのセンサ（３５０）を備える、請求項１乃至３のいずれかに記載のゲージ（１０、１１０、２１０、３１０）。
【請求項５】
ハウジング（１２、１１２、２１２）を更に備え、前記ハウジング（１２、１１２、２１２）が、上部材（１８、１１８、２１８）、下部材（２０、１２０、２２０）、および、前記上部材（１８、１１８、２１８）と前記下部材（２０、１２０、２２０）の間の内部空洞を含み、前記リーフ（１４、１１４、２１４）が前記ハウジング（１２、１１２、２１２）の前記内部空洞内に実質的に配置されるように前記リーフ（１４、１１４、２１４）が前記回転軸線（Ｘ−Ｘ）の周りに配向されるときに、リーフ（１４、１１４、２１４）が前記ホーム位置にあり、
前記測定値決定機構（５０、１５０、２５０）が、前記ホーム位置にある前記リーフ（１４、１１４、２１４）の前記回転軸線（Ｘ−Ｘ）から離れた部分（２６、１２６、２２６）の間の空間（３２、２８８）を少なくとも実質的に排除するのに十分な程度の押圧力を、前記リーフ（１４、１１４、２１４）の前記部分（２６、１２６、２２６）に加えるように構成された押圧部材を含む、請求項１乃至４のいずれかに記載のゲージ（１０、１１０、２１０、３１０）。
【請求項６】
前記ゲージ（１０、１１０、２１０、３１０）が、前記ホーム位置にある前記リーフ（１４、１１４、２１４）を実質的に押圧するのに十分な力が加えられると、前記間隙の前記厚さを自動的に測定するように構成される、請求項１乃至５のいずれかに記載のゲージ（１０、１１０、２１０、３１０）。
【請求項７】
間隙の厚さを測定するための隙間ゲージ（１０、１１０、２１０、３１０）であって、
上端部材（１８、１１８、２１８）、下端部材（２０、１２０、２２０）、および、前記上端部材（１８、１１８、２１８）と前記下端部材（２０、１２０、２２０）の間の空洞を含むハウジング（１２、１１２、２１２）と、
それぞれが厚さ（Ｔ１）を規定する細長く実質的に平坦な複数の測定リーフ（１４、１１４、２１４）であり、前記リーフ（１４、１１４、２１４）が、前記リーフ（１４、１１４、２１４）に近接する第１の部分（２４、１２４）で前記ハウジング（１２、１１２、２１２）の前記空洞内で共通回転軸線（Ｘ−Ｘ）に沿って回転可能に結合され、前記リーフ（１４、１１４、２１４）が、前記第１の部分（２４、１２４）から離れた前記リーフ（１４、１１４、２１４）の第２の部分（２６、１２６、２２６）が前記ハウジング（１２、１１２、２１２）の前記空洞内に実質的に配置されるホーム位置と、前記ハウジング（１２、１１２、２１２）の前記空洞内で前記第１の部分（２４、１２４）が実質的に離間される突出位置との間で前記回転軸線（Ｘ−Ｘ）の回りで選択的に回転可能であり、１つ以上の突出リーフ（１４、１１４、２１４）が、前記１つ以上の突出リーフ（１４、１１４、２１４）の全体厚さが前記間隙の前記厚さに実質的に対応するように前記間隙内に挿入可能である、複数の測定リーフ（１４、１１４、２１４）と、
前記突出位置または前記ホーム位置にある前記リーフ（１４、１１４、２１４）の前記厚さ（Ｔ１）を決定することによって前記間隙の前記厚さを測定するように、または前記リーフ（１４、１１４、２１４）のいずれが前記突出位置もしくは前記ホーム位置にあるかを決定するように構成された測定値決定機構（５０、１５０、２５０）と、
を備え、
前記ゲージ（１０、１１０、２１０、３１０）が、前記厚さを表示すること、前記厚さを表す信号を演算デバイス（３８１）に伝送すること、前記厚さを後処理のためにローカルに記憶すること、およびユーザ通知を提供することの少なくとも１つを行うように構成される、隙間ゲージ（１０、１１０、２１０、３１０）。
【請求項８】
前記測定値決定機構（５０、１５０、２５０）が、前記リーフ（１４、１１４、２１４）の前記第２の部分（２６、１２６、２２６）に近接して前記ハウジング（１２、１１２、２１２）の前記上端および下端部材（１８、２０；１１８、１２０；２１８、２２０）の少なくとも一方内で前記ハウジング（１２、１１２、２１２）の前記空洞内に並進し、前記ホーム位置にある隣接するリーフ（１４、１１４、２１４）に接触するように構成された手動係合移動部材（５２、１５２、２５２）を含み、
前記手動係合移動部材（５２、１５２、２５２）が、前記ホーム位置にある前記リーフ（１４、１１４、２１４）の間の空間（３２、２８８）を少なくとも実質的に排除するのに十分な程度の押圧力を、前記手動係合移動部材（５２、１５２、２５２）と前記ハウジング（１２、１１２、２１２）の前記上端および下端部材（１８、２０；１１８、１２０；２１８、２２０）の少なくとも一方との間で前記ホーム位置にある前記リーフ（１４、１１４、２１４）に加えるように構成される、請求項７に記載の隙間ゲージ（１０、１１０、２１０、３１０）。
【請求項９】
前記ゲージ（１０、１１０、２１０、３１０）が、十分な程度の前記押圧力が加えられると、前記間隙の前記厚さを自動的に測定するように構成され、
前記測定値決定機構（５０、１５０、２５０）が、中立位置から作動位置までの前記手動係合移動部材（５２、１５２、２５２）の並進量を検出するように構成され、前記作動位置が、十分な程度の前記押圧力が加えられるときの前記手動係合移動部材（５２、１５２、２５２）の前記位置により規定され、
前記ゲージ（１０、１１０、２１０、３１０）が、前記手動係合移動部材（５２、１５２、２５２）の前記並進量に基づいて前記ホーム位置にある前記リーフ（１４、１１４、２１４）の前記厚さ（Ｔ１）を決定するように構成され、前記間隙の前記厚さが、前記ホーム位置にある前記リーフ（１４、１１４、２１４）の厚さ（Ｔ１）を前記ゲージ（１０、１１０、２１０、３１０）内の全てのリーフ（１４、１１４、２１４）の全体厚さと対比することによって測定される、請求項８に記載の隙間ゲージ（１０、１１０、２１０、３１０）。
【請求項１０】
前記測定値決定機構（５０、１５０、２５０）に結合された少なくとも１つのプロセッサ（３７５）を備え、デジタルディスプレイ（４４）、通信セクション（３７９）およびユーザ通知セクション（４６、３７１）の少なくとも１つを更に備える、請求項７乃至９のいずれかに記載の隙間ゲージ（１０、１１０、２１０、３１０）。
【請求項１１】
間隙の厚さを測定する方法であって、
隙間ゲージ（１０、１１０、２１０、３１０）の１つ以上の測定リーフ（１４、１１４、２１４）を前記間隙内に挿入する工程であり、前記隙間ゲージ（１０、１１０、２１０、３１０）が、共通回転軸線（Ｘ−Ｘ）に沿ってハウジング（１２、１１２、２１２）に回転可能に結合された前記１つ以上の測定リーフ（１４、１１４、２１４）を有する前記ハウジング（１２、１１２、２１２）を備え、前記測定リーフ（１４、１１４、２１４）が、ホーム位置と突出位置の間を選択的に移動可能である、工程と、
前記リーフ（１４、１１４、２１４）のいずれが前記突出位置にあるかを検出すること、前記リーフ（１４、１１４、２１４）のいずれが前記ホーム位置にあるかを検出すること、前記突出位置にある前記リーフ（１４、１１４、２１４）の全体厚さを測定すること、および前記ホーム位置にある前記リーフ（１４、１１４、２１４）の全体厚さを測定することの少なくとも１つによって、前記リーフ（１４、１１４、２１４）の全体厚さを測定する工程と、
前記突出位置にあるリーフ（１４、１１４、２１４）の数または前記ホーム位置にある前記リーフ（１４、１１４、２１４）の数の少なくとも一方を処理することによって、前記間隙の全体厚さを演算する工程と、
前記間隙の全体厚さをオペレータに通信する工程と、
測定時に前記リーフ（１４、１１４、２１４）の間の空間（３２、２８８）を少なくとも実質的に排除するのに十分な程度の押圧力を前記リーフ（１４、１１４、２１４）に加える工程とを含む、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、概して間隔測定用ゲージに関し、特に、間隙または間隔を自動的に測定および／または記録するための隙間または厚さゲージに関する。
【背景技術】
【０００２】
隙間または厚さゲージは、ガスタービン、ジェットエンジン、調整ツール等において、定期保守、プロセス最適化および振動緩和のために重要である正確な間隙、間隔、開き、配置等を測定するために工業環境において多用されている。隙間ゲージ自体は、典型的に、「ブレード」または「リーフ」と呼ばれる同一または異なる厚さの、鋼または比較的頑丈な他の材料の、数個の重なる平坦な長尺部またはワイヤを含む、携帯式測定ツールである。ブレードまたはリーフは、漸変する厚さ配置で重なり得る。各リーフの本体は、典型的に、実質的に一定の厚さ（すなわち実質的に平行な側面）であり、各リーフは、特定のリーフの厚さに対応する厚さマークまたは他の表示を含む。例えば、隙間ゲージは、典型的に、２組の測定マーク、すなわちヤードポンド法単位（典型的に１０００分の１インチで測定される）の組と、メートル系単位（典型的に１００分の１ミリメートルで測定される）の別の組とを含む。一部の隙間ゲージは、例えば、隣接する２つの構成要素間へのリーフの挿入を促すためのテーパ状エッジを有するリーフを含む。そのようなゲージは、「テーパ隙間ゲージ」と一般に呼ばれる。
【０００３】
平坦な先端を有するリーフを含む「普通の」隙間ゲージと「テーパ」隙間ゲージの両方は、典型的に、重なり関係でリーフを回転可能に結合するように構成されたケーシングまたはハウジングも含む。特に、リーフの一端（テーパ隙間ゲージの非テーパ状端部）に近接するのは、ピン、リベット、ヒンジ、または、各リーフが共通回転軸線の回りで個々に回転することを可能にする他の機構もしくは構成である。ケーシングまたはハウジングは、「上端」および「下端」リーフの露出側面を取り囲むハンドル部分も含み得る。そのような実施形態において、全てのリーフが重なり整列した配向にありハンドル部分内に配置されるように、回転軸線の回りでリーフを回転または旋回させることができる。同様に、そのような「ホーム」配向から、ハンドルから外に「突出した」位置にリーフの１つ以上を回転させることができる。
【０００４】
リーフは、比較的頑丈かつ強力であるが、リーフおよび／またはヒンジ機構は、２つ以上の突出リーフ（ｅｘｔｅｎｄｅｄ  ｌｅａｖｅｓ）の回転軸線から離れた一部が当接関係で重なり合うようにリーフがユーザにより「屈曲」または変形させられ得るのに十分なほど可撓性である。例えば、隣接しない数個のリーフを、存在する場合にはハンドル部分から突出させることができ、実質的に整列させることができ、次いで、リーフの遠位端に隣接する少なくともリーフの部分が当接関係で全体厚さまで密に重なり合うように、押圧することができ、または変形させることができる。つまり、リーフおよび／またはヒンジ機構は、実質的に整列した隣接していない突出リーフの間の空間または間隙を、実質的に整列した突出リーフが互いに並んで横たわるように低減させ、実質的に排除することができるように構成される。このように、隙間ゲージのリーフの様々な組合せを、それらがハウジングまたはケーシング（存在する場合）のハンドル部分から離間され、それらが「重なり」または組み合わされて単一の突出された「測定ブレード」を形成するように変形されるように、突出位置（ｅｘｔｅｎｄｅｄ  ｐｏｓｉｔｉｏｎ）に回転させることができる。それにより、「測定ブレード」は、突出された単一のリーフまたは突出されて重なるリーフの組合せのいずれかであり得る。
【０００５】
使用中、公差、点間隙または他の任意の重要な空間、間隙または間隔を測定すべく可変厚さの「測定ブレード」を形成するために、突出リーフの個々または異なる組合せを使用することができる。例えば、個々のリーフを、逐次に突出させることができ、間隔内での嵌りまたは嵌りの欠如に応じて、構成要素間の間隔または空間内への挿入を少なくとも試みることができる。別の例として、重なる突出リーフの特定の組合せが、構成要素間の特定の間隔内に嵌らない厚さを有する測定ブレードをもたらす（すなわち、測定ブレードの先端を間隔または空間内に挿入することができない）場合、ブレードの１つを引き込むことができ、それにより測定ブレードの厚さが減少する。隙間ゲージのユーザは、次いで、より薄い測定ブレードの新たな組合せを構成要素間に挿入することを試みることができる。より薄い新たな測定ブレードを間隔内に挿入することができるが、測定ブレードと構成要素の間に著しい間隙または開きが含まれる（すなわち、余りにもゆるく嵌る）場合、別のリーフを突出させ、より厚い新たな測定ブレードを形成することができる。より厚い新たな測定ブレードを、次いで、構成要素間の間隔内での嵌りについて再テストすることができる。そのような試行錯誤を用いて、構成要素間の間隔内にきっちり嵌り、それにより間隔に実質的に対応する厚さを有する測定ブレードを最終的に実現することができる。隙間ゲージの試行錯誤プロセスは、著しい程度でユーザの「直感」を利用することに留意されたい。熟練した隙間ゲージ技術者は、隙間ゲージを正確に使用するために、経験および訓練を通じて習得される技能およびノウハウを開発してきた。
【０００６】
特定の間隔、開きまたは間隙に実質的に対応する厚さを有する特定の「測定ブレード」をユーザが実現すると、測定ブレードを構成する各個々のリーフに設けられた厚さ表示を、特定の間隔の数値的な厚さまたはサイズを決定するために、ユーザにより手動で読み取ることができ、手動で合計することができ（複数のリーフが使用された場合）、手動で記録することができる。現行の隙間ゲージの性質は、そのような手動の測定値決定プロセスを必要とする。実際に、典型的な現行のプラクティスでは、隙間ゲージによる測定を行うために、二人の作業員がしばしば必要であり、一方の作業員は、ゲージを物理的に取り扱い、特定の測定ブレードを介して測定値を決定し、他方の作業員は、測定される特定の間隔の表示に関する測定値を記録する。作業員の一方は、また測定ブレードを形成する個々のブレードまたはリーフを手動で合計し、それにより間隙または間隔測定値を作成しなければならない（複数のリーフが使用された場合）。したがって、このプロセス中の人為的な誤差が避けられず、それにより、時間が掛かる測定の繰返しが要求され、場合によっては、構成要素の非常に不適切な位置決め、調節または配置が避けられない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】欧州特許出願公開第２６２０７４０号明細書
【発明の概要】
【０００８】
このため、測定される特定の間隙または間隔のサイズに対応するように測定リーフまたはブレードの特定の組がユーザ（例えば熟練技術者）により決定された後の、隙間ゲージを使用した間隙または間隔測定値の決定および記録に伴う手動工程を低減または実質的に排除することが望まれる。そのような測定システムは、非常に正確かつ効率的であり、多くの客観的な決定を可能にする。
【０００９】
本開示の一態様によれば、間隙の厚さを測定するための隙間ゲージが開示される。ゲージは、ハウジング、複数の測定リーフ、および測定値決定機構を含む。複数の測定リーフは、共通回転軸線に沿って回転可能にハウジングに結合され、ホーム位置と突出位置の間を選択的に移動可能である。各測定リーフは、厚さを規定する細長く実質的に平坦な形状を規定し、１つ以上の突出リーフの合計厚さが間隙の厚さに実質的に対応するように、１つ以上の突出リーフを間隙内に挿入することができる。測定値決定機構は、リーフのいずれが突出位置および／またはホーム位置にあるかを検出すること、突出位置にあるリーフの全体厚さを測定すること、およびホーム位置にあるリーフの全体厚さを測定することの少なくとも１つによって、間隙の厚さを決定するように構成される。ゲージは、間隙の厚さをディスプレイに表示すること、間隙の厚さを表す信号を演算デバイスに伝送することの少なくとも１つを行うようにも構成される。演算デバイスは、ローカルデバイスまたはリモートデバイスとすることができる。例えば、ユーザは、ゲージからの信号を受信および処理するローカルデバイスを利用することができる。一例における信号は、処理のために保守部門等のリモートデバイスに通信される。
【００１０】
そのような一部の実施形態において、リーフは、回転軸線で実質的に重なる配向で結合され得る。そのような一部の実施形態において、測定値決定機構は、間隙厚さ決定を開始させるように構成された手動係合部材を含み得る。そのような他の一部の実施形態において、測定値決定機構は、ホームまたは突出位置にあるリーフの厚さを測定することによって、間隙の厚さを決定するように構成され得る。
【００１１】
そのような一部の実施形態において、測定値決定機構は、ホーム位置にあるリーフの測定厚さをゲージの全てのリーフの全体厚さと比較することによって、間隙の厚さを決定するように構成され得る。そのような一部の実施形態において、測定値決定機構は、ゲージの全てのリーフの厚さを測定および記録するように構成され得る。そのような一部の実施形態において、ハウジングは、上部材、下部材、および、上部材と下部材の間の内部空洞を含み得、リーフは、リーフがハウジングの内部空洞に実質的に配置されるようにリーフが回転軸線の回りで配向されるときに、ホーム位置にあるとみなされ得る。
【００１２】
そのような一部の実施形態において、測定値決定機構は、１つ以上のリーフが突出位置にあることによってホーム位置にある隣接したリーフの間の空間を少なくとも実質的に排除するのに十分な程度の押圧力を、ホーム位置にあるリーフの回転軸線から離れた一部に加えるように構成された押圧部材を含み得る。そのような一部の実施形態において、ゲージは、押圧力が加えられると、少なくとも自動的に間隙の厚さをディスプレイに表示し、または間隙の厚さを表す信号を演算デバイスに伝送するように構成され得る。
【００１３】
本開示の別の態様によれば、間隙の厚さを測定するための別の隙間ゲージが開示される。ゲージは、ハウジング、複数の測定リーフ、および測定値決定機構を含む。ハウジングは、上端部材、下端部材、および、上端部材と下端部材の間の空洞を含む。複数の測定リーフは、それぞれが厚さを規定する細長く実質的に平坦な測定リーフである。リーフは、リーフに近接する第１の部分でハウジングの空洞内に共通回転軸線に沿って回転可能に結合される。リーフは、第１の部分から離れたリーフの第２の部分がハウジングの空洞内に実質的に配置されるホーム位置と、第１の部分がハウジングの空洞内から実質的に離間される突出位置との間で回転軸線の回りで選択的に回転可能である。１つ以上の突出リーフの全体厚さが間隙の厚さに実質的に対応するように、１つ以上の突出リーフを間隙に挿入することができる。測定値決定機構は、ホーム位置にあるリーフの厚さを測定することによって、間隙の厚さを決定するように構成される。ゲージは、間隙の厚さをゲージのディスプレイに表示すること、または間隙の厚さを表す信号を演算デバイスに伝送することの少なくとも１つを行うようにも構成される。
【００１４】
一部の実施形態において、リーフの第１の部分は、リーフの第１の端部に近接し得、リーフの第２の部分は、リーフの第２の端部に近接し得る。そのような一部の実施形態において、測定値決定機構は、リーフの第２の部分に近接してハウジングの第１および第２の部材の少なくとも１つ内をハウジングの空洞内に並進し（ｔｒａｎｓｌａｔｉｏｎ）、ホーム位置にある隣接するリーフに接触するように構成された手動係合移動部材を含み得る。
【００１５】
一部の実施形態において、手動係合移動部材は、１つ以上のリーフが突出位置にあることによってホーム位置にあるリーフの間の空間を少なくとも実質的に排除するのに十分な程度の押圧力を、手動係合移動部材とハウジングの第１および第２の部材の少なくとも１つとの間でホーム位置にあるリーフに加えるように構成され得る。
【００１６】
一部の実施形態において、ゲージは、十分な程度の前記押圧力が達成されると、少なくとも自動的に間隙の厚さをディスプレイに表示し、または、間隙の厚さを表す信号を演算デバイスに伝送するように構成され得る。一部の実施形態において、測定値決定機構は、中立位置から作動位置までの手動係合移動部材の並進量を検出するように構成され得る。一部の実施形態において、作動位置は、十分な程度の前記押圧力が達成されるときの手動係合移動部材の位置により規定され得る。一部の実施形態において、ゲージは、手動係合移動部材の並進量に基づいて、ホーム位置にあるリーフの厚さを決定するように構成され得、間隙の厚さは、ホーム位置にあるリーフの厚さをゲージ内の全てのリーフの全体厚さと対比することによって測定される。
【００１７】
本開示の別の態様によれば、間隙の厚さを測定するための隙間ゲージの使用方法が開示される。方法は、ハウジング、複数の測定リーフ、測定値決定機構、および間隙の厚さを表示するためのディスプレイを含む隙間ゲージを取得する工程を含む。複数の測定リーフは、共通回転軸線に沿って回転可能にハウジングに結合され、ホーム位置と突出位置の間を選択的に移動可能である。各測定リーフは、厚さを規定する細長く実質的に平坦な形状を規定する。測定値決定機構は、リーフのいずれがホーム位置に対して突出位置にあるかを検出すること、突出位置にあるリーフの厚さを測定すること、およびホーム位置にあるリーフの厚さを測定することの少なくとも１つによって、間隙の厚さを決定するように構成される。方法は、１つ以上の突出リーフの合計厚さが間隙の厚さに実質的に対応するように１つ以上のリーフを突出位置に配置する工程を更に含む。方法は、測定値決定機構を起動させて間隙の厚さを決定し、間隙の厚さをディスプレイに表示する工程を更に含む。
【００１８】
一部の実施形態において、測定値決定機構を起動させる工程は、測定値決定機構の手動係合部材を係合させることを含み得る。一部の実施形態において、測定値決定機構は、ホーム位置にあるリーフの厚さを測定することによって、間隙の厚さを決定するように構成され得る。一部の実施形態において、測定値決定機構は、ホーム位置にあるリーフの厚さ測定値をゲージの全てのリーフの全体厚さと対比することによって、間隙の厚さを決定するために、ホーム位置にあるリーフの厚さ測定値を利用し得る。一部の実施形態において、測定値決定機構は、１つ以上のリーフが突出位置にあることによってホーム位置にあるリーフの間の空間を少なくとも実質的に排除するのに十分な程度の押圧力を、ホーム位置にあるリーフに加えるように構成され得る。一部の実施形態において、ゲージは、十分な程度の前記押圧力が達成されると、間隙の厚さを決定するように構成され得る。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】間隙測定用の第１の例示的な隙間ゲージの上面図である。
【図２】図１の第１の例示的な隙間ゲージの斜視図である。
【図３】間隙測定用の第２の例示的な隙間ゲージの一部の斜視図である。
【図４】間隙測定用の第３の例示的な隙間ゲージアセンブリの一部の斜視図である。
【図５】図４の第３の例示的な隙間ゲージの拡大斜視図である。
【図６】図４の隙間ゲージの測定値決定機構の一部の斜視図である。
【図７】図４の第３の例示的な隙間ゲージの断面図である。
【図８】図４の第３の例示的な隙間ゲージの例示的な電子構成要素の模式図である。
【図９】一実施形態による間隙厚さ決定に伴う処理のフローチャート斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本発明の各種の実施形態の要素を導入するとき、冠詞「１つの（ａ）」、「１つの（ａｎ）」、「その（ｔｈｅ）」および「前記（ｓａｉｄ）」は、１つ以上の要素があることを意味することを意図している。用語「備える」、「含む」および「有する」は、包含されることを意図しており、列挙された要素以外に追加の要素があり得ることを意味している。動作パラメータの任意の例は、開示される実施形態の他のパラメータを除外していない。特定の任意の実施形態に関して本明細書に記述、図示または開示される構成要素、態様、特徴、構成、配置、使用等は、本明細書に開示される他の任意の実施形態に同様に適用され得る。
【００２１】
図１および図２は、ハンドル、ハウジングまたはケーシング１２と、回転機構１６を介してハウジング１２に回転可能に結合されたブレードまたはリーフ１４の組とを含む例示的な隙間ゲージを図示している。図２に最も良く示されるように、ハウジング１２は、ブレードまたはリーフ１４の組の一方の側に配置される第１の部分１８（「Ｕ」の一方の脚）と、第１の部分１８とは反対でブレード１４の組の他方の側に配置される第２の部分２０（「Ｕ」の他方の脚）とをハウジング１２が含むようにＵ字状であり得る。つまり、隙間ゲージ１０は、図１に示されるように、リーフまたはブレード１４の組がハウジング１２の第１と第２の部分１８、２０の間に少なくとも部分的に配置されるように構成され得る。そのようなＵ字状ハウジング１２の一部の実施形態において、ハウジング１２は、図２に示されるように、第１と第２の部分１８、２０の間でリーフ１４の組の各ブレードの第２の端部２６を縦方向に越えて延びる（リーフ１４の選択的な位置に応じて）第３の部分２２を含み得る。
【００２２】
ハウジング１２の第１および第２の部分１８、２０は、図１に示されるように、リーフ１４が回転機構１６の回りで回転される（以下で更に議論されるように）ときに、リーフ１４の組の上端および下端リーフが完全に覆われ、それにより第１および第２の部分１８、２０によりそれぞれ保護されるように、リーフ１４の横側面またはプロファイルに類似するようにサイズ決定され形作られ得る。同様に、ハウジング１２の第３の部分２２は、図２に最も良く示されるように、リーフ１４が第３の部分２２と整列するように回転されるときに、第２の端部２６が完全または実質的に覆われ、それによりハウジング１２の第３の部分２２により保護されるように、リーフ１４の第２の端部２６を完全または実質的に覆うようにサイズ決定され形作られ得る。しかし、代替的な一部の実施形態において、ハウジング１２は、設けられなくてもよく、第１、第２および第３の部分１８、２０、２２の少なくとも１つを伴わずに他の部分を伴って設けられてもよく、第１、第２および第３の部分１８、２０、２２は、リーフ１４とは異なるようにサイズ決定され形作られてもよく、またはそれらの組合せであってもよい。一部の実施形態において、ハウジング１２は、比較的頑丈な材料から、または金属もしくは耐久性プラスチック等の材料の組合せから作成され得る。以下で更に議論されるように、ハウジング１２は、手動係合要素、表示機構、ハンドル、または、測定される特定の間隙または間隔に対応する１つ以上の突出ブレード１４の特定の選択に基づく間隙または間隔測定値の厚さ測定、記録、表示、伝送等を促すための他の任意の機構を含み得る。
【００２３】
図１および図２に示されるように、リーフ１４は、回転軸線Ｘ−Ｘを規定する回転機構１６を介して互いに回転可能に結合され得る。回転機構１６は、ハウジング１２に対してリーフ１４を回転可能に結合もし得る。回転機構１６は、リーフ１４の組の個々のリーフが回転軸線Ｘ−Ｘの回りで回転することを可能にし得る任意の機構または構成であり得る。回転機構１６は、少なくとも部分的に重なる当接関係でリーフ１４を結合するように機能もし得る。例えば、図示される図２の例示的な実施形態に最も良く示されるように、回転機構１６は、リーフ１４の第１の端部２４に近接してリーフ１４の一部を通過するピンまたは他の同様な部材１７を含み得る。ピン部材または他の機構１７は、リーフ１４を互いに選択的に固定しハウジング１２に固定するために、ねじおよび少なくとも１つのねじナットを含み得る。そのような構成において、ナットおよび／またはピン部材１７は、リーフ１４をよりきつくまたはよりゆるく固定するために選択的に回転され得る。同様に、回転機構１６は、リーフ１４が損傷したとき等に、１つ以上のリーフ１４の追加および除去を可能にし得る。そのような機能の１つ以上を可能にする他の任意の回転機構または構成１６が使用され得る。例えば、リーフ１４を通過するピン部材を含まない回転機構１６が使用され得る。
【００２４】
ブレードまたはリーフ１４は、任意の材料から作成され得、間隙または間隔を測定するために使用可能な任意の形態であり得る。リーフ１４は、当該技術分野で知られている典型的なまたは普通の間隙もしくは厚さゲージのリーフもしくはブレードの形態を取り得る。図示される例示的な実施形態において、リーフ１４は、実質的に平坦で細長い金属の長尺部である。リーフ１４は、その第１の端部２４から第２の端部２６まで延びる方向で細長であり得る。リーフが実質的に平坦であり得るので、リーフ１４の組を形成するように少なくとも部分的に当接関係でリーフ１４を重ねることができる。各個々のリーフ１４の厚さＴ１は、変化し得、または１つ以上のリーフ１４は、同一の厚さＴ１を含み得る。例えば、各リーフ１４の厚さＴ１は、ハウジング１２の第１または第２の部分１８、２０の一方に隣接するリーフ１４から第１または第２の部分１８、２０の他方へ逐次に増加し得る。別の例として、２つ以上のリーフ１４は、同一の厚さＴ１を規定し得る。各リーフ１４は、図１および図２に示されるように、リーフ１４の厚さＴ１を表示する表示または他のマーク３０を含み得る。
【００２５】
一部の実施形態において、各リーフ１４の全体は、実質的に平坦かつ一様であり得る。他の実施形態において、リーフ１４の第２の「自由」端２６は、テーパ状であり得る。そのようなテーパ状の第２の自由端２６（不図示）は、間隔内にリーフ１４を案内または配置する際にユーザを支援し得る。
【００２６】
リーフ１４の第１の端部２４に近接するリーフ１４の一部は、図１および図２に示されるように、ピンまたは他の回転機構１６を介して回転するように他のリーフ１４およびハウジング１２に結合され得る。それ自体、リーフ１４の回転軸線Ｘ−Ｘは、第１の端部２４に近接するリーフ１４の部分を通過し得る。そのような配置において、リーフ１４の第２の端部２６は、回転軸線Ｘ−Ｘから最も遠くに配置されたリーフの部分を規定し得る。実質的に整列した配向または配置でリーフ１４が互いに重なりハウジング１２に重なる位置からリーフが回転軸線Ｘ−Ｘの回りで回転されるとき、第２の端部２６を、その全体幅Ｗ１に沿って露出するブレード１４の最初の部分とすることができる。回転されるリーフ１４の組または重なりの特定のリーフに応じて、回転されたリーフ１４は、図１および図２に示されるように、隣接する２つのリーフ１４の間から外に突出するか、隣接するブレード１４およびハウジング１２から外に突出する。
【００２７】
使用中、ハウジング１２内に少なくとも部分的に配置された実質的に整列したリーフ１４の重なりからリーフ１４が回転して変位されるように、軸線Ｘ−Ｘの回りでリーフ１４を手動で回転させることによって、特定のリーフ１４をユーザにより最初に突出させることができる。リーフ１４の厚さＴ１方向で隣接する構成要素の間（すなわち間隔内）に最初に突出させたリーフ１４を挿入するように試みることができる。「突出」リーフ１４が比較的きちっと間隔に嵌る場合、特定の突出リーフ１４の厚さＴ１は、間隔の厚さまたはサイズに対応する。そのようなリーフ１４は、それが挿入される間隔を有効に測定するので、「測定ブレード」とみなされ得る。以下で更に議論されるように、測定値決定機構５０は、特定の測定ブレードの厚さに基づいて、間隙または間隔の厚さ測定値を少なくとも部分的にデジタル的に決定し、表示し、記憶し、または伝送するために、ユーザにより利用され得る。１つまたは複数の特定の突出リーフ１４の厚さＴ１が間隔の厚さまたはサイズに対応する（すなわち測定ブレードである）ように、特定のリーフまたはリーフ１４の組合せが間隔に十分に嵌るかの決定にユーザの経験および熟練が関係し得ることに留意されたい。工業分野ではかなりの期間に亘って非デジタル隙間ゲージが使用されており、広範に使用されているので、多くの関連するユーザは、隙間ゲージ１０のリーフ１４を利用して「測定ブレード」を手動で決定し、それにより間隙または間隔を測定することについて既に訓練され熟練していることにも留意されたい。
【００２８】
最初に突出させた特定のリーフ１４が間隔に嵌らないか、間隔内に比較的ゆるく嵌る場合、突出されていないリーフ１４、および可能であればハウジング１２と重なり、実質的に整列した配向または配置となるような位置にリーフ１４を引き込むことができる。例えば、リーフ１４上の厚さ表示３０を利用することによって、最初に突出させたリーフ１４の間隔での嵌りに応じて（例えば、最初に突出させたリーフ１４が嵌らなかった、余りにもきつくまたは余りにもゆるく嵌った。）、次に厚いまたは薄いリーフ１４を突出させ、間隔内への挿入を試みることができる。この試行錯誤プロセスは、特定のリーフ１４が比較的きちっと間隔に嵌り、したがって間隙または間隔の厚さまたはサイズ（すなわち測定値）に対応するまで繰り返され得る。再び、以下で更に議論されるように、測定値決定機構５０は、突出リーフ１４を介して間隙間隔の厚さ測定値を少なくとも部分的にデジタル的に決定し、表示し、記憶し、または伝送するために、ユーザにより利用され得る。
【００２９】
他の実施形態において、ユーザは、間隔を測定するためにゲージ１０の１つ以上のリーフ１４を利用し得る。例えば、ユーザは、測定される特定の間隙または間隔に対応する厚さを規定する単一のリーフ１４をゲージ１０が含み得ないため、１つ以上のリーフ１４を利用し得る。別の例として、ユーザの好みおよび／または経験に基づいて、ユーザは、最初に突出させた１つまたは複数のリーフ１４の不備に対応し得るとユーザが思う追加のリーフ１４を、最初に突出させたリーフ１４に補ってもよく、または最初に突出させたリーフ１４の組合せに含まれるリーフ１４に補っても、交替させてもよい。つまり、具体例を使用すれば、ユーザが単一のリーフ１４を最初に突出させ、最初に突出させたリーフ１４が間隔内に余りにもゆるく嵌り、リーフ１４が約２ミリメートルだけ薄いとユーザが思う（例えば、経験および熟練から）場合、ユーザは、ハウジング１２内のリーフ１４の組から２ミリメートルのリーフを突出させ得る。ユーザは、次いで、リーフの第２の端部２６に近接して等、リーフ１４の重なり当接配置を形成するように、２つの突出リーフ１４を互いに圧迫しまたは押圧し得る。リーフ１４の組合せを、次いで、間隔内に挿入することができ、組合せが間隔（すなわち、突出リーフ１４の組合せが、間隔に対応する合計厚さ（Ｔ１＋Ｔ１）を有する「測定ブレード」である。）に対応するかを決定することができる。この試行錯誤プロセスは、リーフ１４の組合せが間隔に対応しない場合に繰り返され得る。リーフ１４の組合せが間隙または間隔に対応する（すなわち、リーフ１４の組合せが「測定ブレード」である。）とユーザが決定すると、測定値決定機構５０は、以下で更に説明されるように、測定ブレードを構成する突出リーフ１４と、ハウジング１２内に位置する引き込まれた未使用のリーフ１４との位置の違いを用いることによって、間隔の測定値を少なくとも部分的にデジタル的に決定し、表示し、記憶し、または伝送するために利用するように使用され得る。
【００３０】
同様に、間隔を測定するためにリーフ１４の組合せが使用され、組合せが間隔と比べて余りにも薄いまたは厚いとユーザが決定する場合、ユーザは、リーフ１４の組合せのリーフ１４の１つを薄いまたは厚いリーフ１４と交替させ得、および／またはリーフ１４の組合せに／組合せからリーフ１４を追加もしくは控除し得る。ユーザは、次いで、リーフ１４の新たな組合せを（例えば押圧を介して）組合せ、リーフ１４の新たな組合せを間隔内に挿入する。この試行錯誤プロセスは、リーフ１４の組合せの厚さが間隔に対応しない場合に繰り返され得る。再び、リーフ１４の特定の組合せが間隔に対応する（すなわち、リーフ１４の組合せが測定ブレードである。）とユーザが決定すると、測定値決定機構５０は、以下で更に説明されるように、測定ブレードを構成する突出リーフ１４と、ハウジング１２内に位置する引き込まれた未使用のリーフ１４との位置の違いを用いて、間隔の測定値を少なくとも部分的にデジタル的に決定し、表示し、記憶し、または伝送するために使用され得る。
【００３１】
ゲージ１０の測定値決定機構５０は、特定のリーフ１４またはリーフ１４の組合せが間隔に対応するとユーザが結論付けると（すなわち、ユーザが測定ブレードを確立すると）、測定される間隔の厚さのデジタル決定値を少なくとも生成可能な任意の機構であり得る。測定値決定機構５０は、また、ユーザにより決定された測定ブレードに基づく間隔の測定値を少なくとも部分的に表示し、記憶し、または伝送し得る。一部の実施形態において、測定値決定機構５０は、間隔の測定値を少なくとも部分的にデジタル的に決定し、表示し、記憶し、または伝送するために、測定ブレードを包含する１つの突出ブレード１４または複数のリーフ１４の軸線Ｘ−Ｘの回りでの位置に対する、ハウジング１２内に引き込まれ、実質的に整列しまたは重なる「ホーム」リーフ１４の軸線Ｘ−Ｘの回りでの位置の違いを利用し得る。そのような実施形態において、決定機構５０は、間隔の測定値をデジタル化するために、測定ブレードの１つまたは複数の突出リーフ１４と、突出されていないまたは引き込まれた他の１つまたは複数の「ホーム」リーフ１４との相対位置を必要とし、または少なくとも部分的に利用可能である、任意の構成要素を含み得る。
【００３２】
例えば、非限定的に図示される図１および図２の例示的な実施形態において、例示的なゲージ１０の測定値決定機構５０は、例示的な手動係合部材５２を含む。手動係合部材５２および／または関連構成要素は、ハウジング１２に設けられ得、ハウジング１２内に配置されたリーフ１４の組のうち突出されていないまたは引き込まれたリーフ１４と選択的もしくは自動的に相互作用するように構成され得る。図２に示されるように、間隔を測定するためにリーフ１４が「使用」位置に突出されるときに、突出リーフ１４が突出される前に従前に配置されていた位置に対応して、ハンドル１２内の引き込まれまたは「ホーム」位置にあるリーフ１４の重なりに間隙または空間３２が形成される。具体的に、間隙または空間３２は、リーフ１４の第１の端部２４に近接する部分からリーフ１４の第２の端部２６までハウジング１２内のリーフ１４の重なりの長さに沿って延び得る。
【００３３】
そのような構成または配置において、係合部材５２は、押しボタン式ノギスまたは類似機構の少なくとも一部であり得る。係合部材５２またはそれに動作可能に結合された任意の関連部材は、押下される（または押下位置に自動的に付勢される）と、引き込まれたリーフ１４をハウジング１２内の「ホーム」位置で押圧し、「使用中」の突出リーフ１４に対応する間隙３２を排除するように作用し得る。例えば、係合部材５２または関連部材がハウジング１２の第１の部分１８またはその周りに配置される場合、係合部材５２または関連構成要素は、係合部材５２が最初に押下されるときに、係合部材５２または関連部材の直ぐ隣りにある引き込まれたリーフ１４に最初に接触し得る。係合部材５２の更なる押下は、係合部材５２または関連部材もしくは構成要素に、隣接する引き込まれたリーフ１４に力を加えさせ得る。そのような力は、引き込まれた「ホーム」リーフ１４の重なりを通じて最終的に第２のハウジング部分２０に伝達され得る。このように、突出リーフ１４によって生じる、またはそれに起因するリーフ１４の重なりの間隙３２を排除または除去するように、係合部材５２の押下または他の係合／動作によって、係合部材５２または関連構成要素と第２のハウジング部分２０との間で、引き込まれたリーフ１４を押圧することができる。つまり、一実施形態において、測定される部分にない隣接または連続するリーフを測定値が説明するのに十分な程度の力が加えられる。十分な程度の力は、設計基準および測定値決定機構に依存し、一例において、調整された力である。
【００３４】
引き込まれた「ホーム」リーフ１４の厚さ測定値をデジタル的に記録または決定する測定値決定機構５０、および、その係合部材５２等の任意の関連構成要素の特定の設計、配置または構成は、変化し得る。例えば、測定値決定機構５０は、容量式、光学式、抵抗式、磁気式、インダクタンス式、ノッチパターン式または他の任意の有効もしくは動作可能な技法またはそれらの組合せであり得る。
【００３５】
測定値決定機構５０の少なくとも一部として押しボタン式ノギスまたは類似機構を含む一部の実施形態において、押しボタン式ノギス、または、係合部材５２等の類似機構の少なくとも一部の物理的位置を検出可能または物理的位置に反応可能であり、対応する電気またはデジタル信号（もしくはデータ）を生成可能、出力可能または形成可能な任意の機構、装置等がゲージ１０と共に使用され得る。そのような一部の実施形態において、測定値決定機構５０は、係合部材５２または関連構成要素の位置に影響され、それにより対応する電気信号等を生成し、またはもたらす要素もしくは構成要素を含み得る。そのような実施形態において、ゲージ１０は、特定の電気信号等を特定の厚さ測定値に換算し、または関連付けるように動作し得る。例えば、特定の電気信号等は、電気信号等を事前に決定され調整された厚さ測定値に換算し、または関連付けるように探索テーブルまたは演算を介して利用され得る。以下で更に記述されるように、ゲージ１０は、対応する１つ以上の突出リーフ１４（すなわち、測定ブレードを形成する１つ以上のリーフ１４）により生じた１つ以上の間隙３２が排除されたときに、測定値決定機構５０により決定され引き込まれた「ホーム」リーフ１４の厚さ測定値を、ゲージ１０の全てのリーフ１４の基準、参照または標準厚さ測定値と対比して、測定ブレードのデジタル測定値（例えば、測定値に対応するデータ）を取得し、それにより測定される間隔を取得するように更に構成され得る。
【００３６】
それにより、ゲージ１０は、ユーザによる決定に基づいて間隔をデジタル的に測定するために必要な他の構成要素を含み得、特定の突出リーフまたはリーフ１４の組合せ（すなわち測定ブレード）は、測定される間隙または間隔に対応する。例えば、ゲージ１０は、１つ以上のマイクロプロセッサ、プリント回路基板、メモリ構成要素（内部に保存された命令、データ、アルゴリズム等を含む）、プロセッサ、電源もしくは供給（例えば、バッテリ、シリアルインタフェース（例えば、ＵＳＢ、ＲＳ２３２および／またはＡＣ／ＤＣ変換機）または電力発生器）、視覚インジケータ構成要素（例えば、ディスプレイ、ＬＥＤ等）、聴覚表示構成要素、コントローラ、センサ、送信機、アンテナ、送受信機、システムバスアーキテクチャおよび／または直接メモリアクセス構成要素、他の回路構成要素等を含み得る。
【００３７】
係合部材５２および任意の関連構成要素は、またハウジング１２内の引込み位置にある全てのリーフ１４によって、リーフ１４の重なりの参照、基準または標準厚さを決定するように動作可能であり得る。そのような参照厚さは、ゲージ１０内にあるリーフ１４の総厚を表すことができる。リーフ１４の重なりの参照厚さは、参照点としてデジタル的に記録、記憶または使用され得る。ゲージ１０のリーフ１４の参照厚さは、全てのリーフ１４がハウジング１２内のそれらの引き込まれた「ホーム」位置に置かれる他は、上述されたように（図１および図２を参照）、リーフ１４の一部が「突出された」または引き込まれていない位置にあるときに、引き込まれたまたは「ホーム」リーフ１４の合計厚さが測定されるのと同一または実質的に同様な方法で決定され得る。例えば、使用中、ユーザは、図１および図２に示されるように、全てのリーフ１４をハウジング１２内に引き込み得、次のまたは過去の厚さ測定値がゲージ１０のリーフ１４の基準、参照または標準厚さであることをゲージ１０に「伝える」ために、ゲージ１０のユーザインタフェース４０を利用し得る。より具体的に、図１および図２にも示されるように、ユーザインタフェース４０は、係合部材５２および任意の関連構成要素を介して取られた特定の厚さ測定値が参照厚さであることをゲージ１０に「命令」するために、ユーザにより係合可能な調整ボタンまたは他の手動係合機構４２を含み得る。
【００３８】
ゲージ１０は、ユーザが１つ以上のリーフ１４を突出させ、それにより測定ブレードを決定したときに、ゲージ１０のリーフ１４の参照厚さと、「ホーム」位置に引き込まれたリーフ１４の厚さ測定値とを比較することによって、（任意の形態の）測定値決定機構５０の使用により間隔測定値をデジタル的に決定するのに有効であり得る。より具体的に、ゲージ１０は、引き込まれた「ホーム」リーフ１４の厚さ決定値を、ユーザにより（測定値決定機構５０を介しても）従前に決定された基準測定値から減算する（ユーザが測定ブレードを決定するときに測定値決定機構５０を介して）ことによって、間隔測定値をデジタル的に決定するのに有効であり得る。つまり、ゲージ１０は、ハウジング１２内の「ホーム」位置に引き込まれた未使用のリーフ１４の厚さ変化の決定または測定を介して、測定ブレードの厚さを読み取りまたは決定するように構成され得る。隙間ゲージ１０の引き込まれた未使用のリーフ１４を使用して間隔測定値を読み取り、測定し、または決定するために、そのようなデジタル的な方法または構成は、測定ブレードを包含する１つまたは複数の突出リーフ１４のそれぞれの厚さＴ１が手動で読み取られ、潜在的に手動で合計されて間隔測定値に到達する、従来の手動の方法または構成とは逆である。
【００３９】
ゲージ１０の例示的な一部の実施形態の間隔決定が基準または参照厚さ測定値を利用し得るので、基準または参照厚さ測定値の決定の選択的な性質が有利である。上述されたように、ゲージ１０は、全てのリーフ１４の参照厚さ測定値をプログラミングするための調整機構４２を含み得る。それにより、ゲージ１０は、摩耗、破損、リーフの除去、交換リーフ、追加リーフ等による参照厚さの補償を可能にする。そのようなリーフまたはブレードの摩耗、交換または他の改変を補償するために、ゲージ１０は、基準または参照厚さ測定値を再確立することによって再調整され得る。例えば、間隔測定が試みられる前に、ユーザは、リーフ１４の摩耗およびゲージ１０内のリーフ１４の構成に基づいてゲージ１０の基準または参照測定値を調整するために、ハウジング１２上の調整機構４２の第１の係合部材と、測定値決定機構５０の第２の係合部材５２とを利用し得る。同様に、リーフ１４の１つ以上が除去、追加および／または交換される場合、ゲージ１０の基準または参照測定値を再調整することができる。このように、ゲージ１０は、ゲージ１０のリーフ１４の摩耗、状態または構成に拘らずに、正確な測定値を連続して維持することができる。
【００４０】
ゲージ１０のディスプレイ４０は、測定値決定機構５０および／または調整機構４２と関連する以外の他の係合および／または視覚触覚インジケータを含み得る。例えば、ゲージ１０のハウジング１２は、図１および図２に示されるように、ＬＣＤ画面または他の表示機構４４を含み得る。そのような一部の実施形態において、ゲージ１０は、ユーザが測定値決定機構５０を、その係合部材５２を係合させる等によって作動させるときに、上述されたように、測定される対応する間隔を決定し、ディスプレイ４４を介して数値的な測定値を視覚的に表示するように構成され得る。
【００４１】
ゲージ１０は、他の視覚および／または触覚インジケータも含み得る。一部の実施形態において、ゲージ１０は、無線でまたは有線接続を通じて等、決定された間隔測定値を伝送または自動登録するように構成され得る。このため、ゲージ１０は、そのような伝送または登録機能を促進または実現するための任意の機構または構成を含み得る。例えば、ゲージ１０は、演算デバイスに、および／または、有線接続を通じて演算デバイスに間隔測定データを伝送または登録するように構成されたハードワイヤードポートに、間隔測定データを無線で伝送または登録するために、無線周波数アンテナ等のアンテナ機構を含み得る。ゲージ１０は、ユーザがゲージ１０に命令して、最後に決定された間隔測定値等の最近取得された間隔測定値を伝送または登録することができるように構成され得る。そのような一部の実施形態において、測定値決定機構５０の係合部材５２およびゲージ１０の関連構成要素は、間隔測定の後の期間に測定値決定機構５０の係合部材５２の係合が決定され（潜在的にディスプレイ４４に表示される）、間隔測定値のそのような伝達が演算デバイスに対して実施される（例えば、伝送または登録される）ように構成され得る。
【００４２】
間隔測定データを伝送または登録するように構成されるゲージ１０の実施形態において、ディスプレイ４４またはハウジング１２は、図１および図２に示されるように、そのような測定データの送信および受信を表示するＬＥＤ等の１つ以上の伝送視覚インジケータ４６を含み得る。一部の実施形態において、ディスプレイ４４またはハウジング１２は、図１および図２にも示されるように、測定データが伝送プロセス中であること、または上手く伝送されたことを表示するために発光する一色のＬＥＤライト４６と、測定データが受信プロセス中であること、または演算デバイスにより上手く受信されたことを表示するために発光する別の色の別のＬＥＤライト４６とを含み得る。
【００４３】
一部の実施形態において、ゲージ１０は、バッテリと、少なくとも部分的にバッテリにより駆動され、間隔測定データを無線周波数伝送を介して演算デバイスに伝送または登録するように構成されたアンテナ機構とを含み得る。そのような実施形態において、ゲージ１０は、ユーザによるゲージ１０の取扱いにより生じる、測定値決定機構５０の例示的な係合部材５２等の１つ以上の係合部材の偶発的な係合をガードする構成または配置を含み得る。ゲージ１０の１つ以上の係合部材のそのような偶発的な係合は、伝送または登録機能を意図せずに作動させ得、それにより無線周波数伝送およびバッテリ寿命を浪費させる。無線伝送機構のそのような偶発的な作動を防止するために、ゲージ１０の一部の実施形態は、ハウジング１２上または内に設けられたコントローラを係合部材の係合または押下が作動させて、ランダムな時間間隔を選択するように構成され得る。例えば、係合部材の二重係合は、コントローラを作動させ得る。そのような実施形態において、ゲージ１０は、コントローラがランダム時間待機し、次いで、ユーザに知らせるために１つ以上の視覚インジケータに信号を伝送し、または信号の送信を指示するように構成され得る。視覚インジケータは、１つ以上の発光機構（例えば視覚インジケータ４６）であり得る。そのような実施形態において、ゲージ１０は、ユーザが視覚インジケータを介して知らされた後の、ユーザによる係合機構の係合が、従前に決定された間隔測定値に対応するデータの演算デバイスへの伝送または登録を作動させるように構成され得る。例えば、係合部材の二重係合は、間隔測定データの伝送または登録を作動させ得る。より広く記述すれば、伝送およびバッテリ寿命の浪費をもたらすユーザによる係合機構の偶発的な係合を防止するために、ゲージ１０は、１つ以上の係合機構の係合が視覚インジケータによるオペレータへの潜在的な伝送または登録の合図を開始させるように構成され得る。次いで、間隔測定データの伝送または登録がユーザにより望まれる（すなわち偶発的でなかった）場合、ゲージ１０は、そのような伝送または登録を開始させるために１つ以上の係合機構を再び係合させることをユーザに要求するように構成され得る。
【００４４】
間隔測定データを演算デバイスに無線伝送または登録するように構成されるゲージ１０の実施形態において、ゲージ１０は、ループ（磁気）アンテナを含み得る。そのようなゲージ１０の構成は、他の無線構成と比べて、使用中におけるユーザの誘電組織の近接に対する低い感度を有利に含み得る。例えば、ゲージ１０のハウジング１２は、金属であり得、ループアンテナは、無線通信性能を向上させるためにハウジング１２に組み込まれ得る。
【００４５】
測定リーフ１４により決定された間隔測定値に対応するデジタルデータの生成およびそのような間隔測定データの無線伝送に適合される隙間ゲージ１０の構成は、一人で隙間ゲージ１０により間隔測定値を取得および記録することを可能にする。隙間ゲージ１０のそのような一人での使用は、間隔測定データの登録プロセスが完全に自動であるため、従来技術の隙間ゲージに付随するヒューマンエラーを排除または少なくとも実質的に減少させる。更に、そのような隙間ゲージ１０の追加の利点は、本明細書に記述されるように、例えばリモートデータセンタにより、間隔測定データをリアルタイムで処理可能であることである。ゲージ１０により測定される間隙または間隔を規定する対象装置のタイムリーな最適化または適切な保守のための価値あるフィードバックを制御システムに提供するために、そのようなリアルタイムの間隔測定データを利用することができる。例えば、装置または複数の装置の特定の間隙もしくは間隔、または一連の特定の間隙もしくは間隔がユーザに与えられ得または教えられ得る。ユーザは、次いで、適切な測定ブレードを介して各間隔を測定し、各測定ブレードの厚さをデジタル的に決定し、それにより測定値決定機構５０を介して間隔測定値をデジタル的に決定し、間隔測定値に対応するデジタルデータを演算デバイスに伝送するために、ゲージ１０のリーフを利用することができる。演算デバイスは、測定される特定の間隔の表示により、受信されたデジタル測定値を自動的に登録するように構成され得る。このように、ユーザは、間隙または間隔のリストまたは他の登録をフォローし得、リストにある間隔のそれぞれをゲージ１０により測定し得、各測定値をリストに表示されるその特定の間隔識別子にリンク付けまたは関連付けるｉＰａｄ（登録商標）等のローカルデバイスに、測定値のそれぞれを自動的に登録、伝送またはアップロードし得る。
【００４６】
代替的な一部の実施形態において、ゲージ１０の測定値決定機構５０は、ハウジング１２内の「ホーム」の引き込まれたまたは未使用のリーフ１４およびゲージ１０の全てのリーフ１４に対して、測定ブレードを構成する突出リーフ１４（ユーザにより決定される）のみが、特定の間隔測定値をデジタル的に測定、決定、記録、表示および／または伝送するために利用され得るように、代替的に構成され得る。測定値決定機構５０、および／または、リーフ１４およびピン機構１６等のゲージ１０の構成要素は、リーフ１４のいずれが突出されており、それにより特定の測定ブレード（測定される間隔の厚さまたはサイズ（すなわち測定値）に対応する）を構成するかを表示する電気信号、表示等を生成可能な任意の方法で構成され得る。
【００４７】
間隔測定中に測定ブレードを形成する１つ以上のリーフ１４を決定または検出するように構成される、そのようなゲージ１０の一部の実施形態において、測定値決定機構５０は、ハウジング１２内の「ホーム」または未使用の引込み位置にあるリーフと比べて、「突出」位置（それにより、測定ブレードを形成する）にあるリーフ１４に対応する信号または他の検出可能な物理量または衝動的な表示を生成またはもたらす１つ以上の機構を含み得る。例えば、そのような例示的なゲージ１０は、関連するブレード１４の回転位置に対応する可変抵抗を用いて電流を調節するのに有効である、各ブレード１４に動作可能に結合された機構を含み得る。そのような一部の実施形態において、各リーフ１４に動作可能に結合された機構は、抵抗であり得る。例えば、各リーフ１４に動作可能に結合された機構は、リーフ１４がその回転軸線Ｘ−Ｘの回りで回転されるときに抵抗を変化させ得る。そのような実施形態において、各リーフ１４の可変抵抗機構は、回転機構１６に関連付けられ得、動作可能に結合され得る。例えば、一部の実施形態において、ゲージ１０は、各リーフ１４および回転機構１６に動作可能に結合された加減抵抗器を含み得、ゲージ１０は、加減抵抗器により提供される抵抗に基づいて、リーフ１４のいずれが「突出」位置にあるか（すなわち、各加減抵抗器の抵抗は、対応するリーフ１４の回転位置に依存する。）を検出するように構成され得る。
【００４８】
図３は、参照数字１１０により概ね表示されている隙間ゲージの例示的な代替的な実施形態の一部を示している。例示的な隙間ゲージ１１０は、上述された例示的な隙間ゲージに類似しており、したがって、同様の要素を表示するために、同様の参照数字が数字「１」を前に付されて使用されている。例示的な他の隙間ゲージに関する上記記述は、代替的な実施形態に関する記述を含めて（すなわち、修正、変形等）、例示的な隙間ゲージ１１０（およびその代替的な任意の実施形態）に等しく当てはまる。図３に示されるように、とりわけ、例示的な隙間ゲージ１１０の例示的な測定値決定機構１５０は、例示的な隙間ゲージ１０の例示的な測定値決定機構５０とは異なる。
【００４９】
図３に見られるように、例示的な隙間ゲージ１１０は、「ホーム」位置に配向されるリーフ１１４（すなわち、ハンドル１１２から突出されていないリーフ１１４）のデジタル測定値を決定するように構成される。上述されたように、測定ブレード（すなわち、測定される間隙または間隔の厚さ）を形成する任意の突出リーフの厚さを演算または決定するために、そのような「ホーム」リーフ１１４の厚さ測定値を使用することができる。例えば、測定ブレードが形成される（すなわち、少なくとも１つのリーフ１１４が「突出」位置にある。）とき決定された「ホーム」厚さは、測定ブレードの厚さ、したがって、測定される間隔の測定値を決定するために、リーフ１１４の組全体の厚さ（すなわち、リーフ１１４が突出されていない。）と比較され得る。そのような調整厚さ（ゲージ１１０の全てのリーフ１１４の厚さ）は、測定ブレードが形成されるホームリーフの測定の前または後に隙間ゲージ１１０を介して取得され得る。一部の実施形態において、調整厚さは、ゲージ１１０において事前にプログラミングされ得、周期的に、または、リーフが交換されるとき、リーフが壊れたとき、リーフが摩耗しているとき等の事象の後に潜在的に再調整のみされ得る。
【００５０】
図示される図３の例示的な実施形態において、隙間ゲージ１１０の部分の手動係合部材１５２は、回転軸線Ｘ２−Ｘ２を形成する旋回点１６２の回りで旋回するレバーとして構成される。例示的な手動係合部材１５２は、第１と第２の部分１１８、１２０の間に延びる第３の部分１１９をハウジング１１２が含むようにリーフ１１４の一側に配置される。ハウジング１１２の第３の部分１１９が回転軸線Ｘ−Ｘの回りでのリーフ１１４の回転領域内に配置されるので、リーフ１１４は、図３に示されるように、ハウジング１１２内で一方向Ｒ１（回転軸線Ｘ−Ｘの回りでの反対の方向が第３の部分１１９により実質的にブロックされるので、）に実質的に回転または搖動のみ可能である。
【００５１】
図３に図示される例示的な隙間ゲージ１１０の例示的な手動係合部材１５２は、手動係合部材１５２の自由端を規定する係合部分１６４を含む。図示される実施形態において、係合部分１６４は、下端または第２のハウジング部分１２０に隣接してハウジング１１２の第１の側に配置される。図３にも示されるように、手動係合部材１５２の例示的な中間部分１６６は、係合部分１６４と、ハウジング１１２の第１の側とは反対のハウジング１１２の第２の側およびハンドル１１２の上端または第１の部分１１８に隣接するリーフ１１４に少なくとも部分的に配置されるヘッド部分１７０との間に延び得る。手動係合部材１５２の中間部分１６６は、中間部分１６６、したがって手動係合部材１５２自体が、支点または回転点１６２により規定された支点回転軸線Ｘ２−Ｘ２の回りでハウジング１１２に対して回転可能であるように、支点または回転点１６２でハウジング１１２の第３の部分１１９に回転可能に結合され得る。非限定的な一部の実施形態において、中間部分１６６、したがって手動係合部材１５２自体の支点軸線Ｘ２−Ｘ２は、リーフ１１４の回転軸線Ｘ−Ｘと実質的に垂直に配向され得る。
【００５２】
支点１６２およびそれにより規定される支点軸線Ｘ２−Ｘ２の回りでの手動係合部材１５２の相対位置は、例示的なゲージ１１０の他の構成要素に対するヘッド部分１７０の位置により決定され得る。例えば、図３に示されるように、手動係合部材１５２は、ハウジング１１２の第１の部分または側面１１８およびリーフ１１４に隣接してヘッド部分１７０が配置され、その第１の側面１１８とは反対のハウジング１１２の第２の部分または側面１２０およびリーフ１１４に隣接して係合部分１６４が配置されるように、支点１６２およびそれにより規定される支点軸線Ｘ２−Ｘ２の回りでハウジング１１２に対して構成および配向され得る。
【００５３】
そのような実施形態において、ユーザは、手動係合部材１５２の係合部分１６４の上に指を配置し、ハウジング１１２の第１または上端部分１１８の上に親指および／または掌の上部を配置した状態で、隙間ゲージ１１０のハウジング１１２を掌で把持し得る。そのような位置において、ユーザは、係合部分１６４がハウジング１１２の第２または下端部分１２０に向けて方向Ｖ１に付勢され、ヘッド部分１７０がハウジング１１２の第１または上端部分１１８に向けて方向Ｖ２に付勢されるように、係合部分１６４を介して手動係合部材１５２を支点１６２およびそれにより規定された支点軸線Ｘ２−Ｘ２の回りで回転させるために、手を曲げることができ、または握ることができる。支点１６２により規定された支点軸線Ｘ２−Ｘ２の回りで手動係合部材１５２が回転されるとき、図３に示されるように、係合部分１６４が付勢される方向Ｖ１とヘッド部分１７０が付勢される方向Ｖ２とは反対の方向である。
【００５４】
図３にも示されるように、手動係合部材１５２のヘッド部分１７０は、ハウジング１１２の第１または上端部分１１８に重畳するように、または隣接して配置されるように構成され得る。このように、中間部分１６６は、ハウジング１１２の第３の部分または側面１１９に沿ってヘッド部分１７０まで延び得、ヘッド部分１７０は、ハウジング１１２の第１または上端部分１１８の上に延びるように形作られ得または構成され得る。図示される図３の例示的な実施形態等の一部の実施形態において、少なくともハウジング１１２の上端部分１１８は、リーフ１１４の自由端１２６の少なくとも上端面（回転機構１１６に対応する回転軸線Ｘ−Ｘから離れた端部）が露出するように、切り落とされ得またはリーフ１１４よりも短くあり得る。そのような配置において、方向Ｖ２におけるヘッド部分１７０の下向きの移動または並進は、ヘッド部分１７０を「ホーム」位置にあるリーフ１１４の上端リーフの上端面１８２と相互作用させる。手動係合部材１５２を支点１６２で、それにより規定された支点軸線Ｘ２−Ｘ２の回りで強制的に回転させる、係合部分１６４の上向きの移動Ｖ１によって、方向Ｖ２におけるヘッド部分１７０の下向きの移動または並進を生じさせることができることに留意されたい。
【００５５】
「ホーム」位置にあるリーフ１１４の上端リーフの上端面１８２とヘッド部分１７０が最初に相互作用すると、上向き方向Ｖ１で係合部分１６４に加えられる力から生じる等の、支点軸線Ｘ２−Ｘ２の回りでの手動係合部材１５２の更なる回転または回転力は、ヘッド部分１７０を方向Ｖ２に更に並進させて、「ホーム」位置にあるリーフ１１４をハウジング１１２の第２または下端部分１２０に対して押圧するように作用する。このように、例えば１つ以上のリーフが「突出」位置にあることにより生じた、ハンドル１１２の「ホーム」位置にある隣接するリーフ１１４の間の任意の間隙を、実質的に排除することができる。ホーム位置にあるリーフ１１４の任意の間隙または空間（厚さ方向における）がヘッド部分１７０により実質的に排除されたことにユーザが満足すると、ユーザは、突出リーフ１１４のデジタル厚さ測定値、すなわち測定ブレードの厚さ測定値を生じさせ得る。ユーザは、ユーザの手等で手動係合部材１５２を単に解放することにより手動係合部材１５２を特定の時間、特定の位置に維持して、別の部材との係合によりデジタル厚さ測定値を生じさせ得る。更に、突出リーフ１１４のデジタル厚さ測定値は、ゲージ１１０の全てのリーフ１１４を備える厚さ調整決定値（すなわち、「ホーム」位置に配向されたゲージ１１０の全てのリーフ１１４の厚さ）の比較を介して決定され得る。
【００５６】
図３に示されるように、図示される例示的な隙間ゲージ１１０は、接続点１７４で手動係合部材１５２の中間部分１６６に回転可能に結合された第１の測定部材１７２を含み得る。第１の測定部材１７２は、中間部分１６６により接続点１７４からハウジング１１２の第４の側壁部分１１９まで延び得る。より具体的に、接続点１７４とは反対の第１の測定部材１７２の自由端は、接続点１７８で第４の側壁部分１１９に動作可能に接合され得る。第１の測定部材１７２の接続点１７４および１７８の両方は、少なくとも第２の接続点１７８が第４の側壁１１９に滑動可能に結合されるように構成され得る。例えば、第１の接続点１７４は、第２の接続点１７８およびその関連構成要素が回転および滑動動作のために構成され得る一方で、回転動作を可能にし得る。そのような構成において、方向（Ｖ１）における手動係合部材１５２の係合部分１６４の上向き動作（したがって支点軸線Ｘ２−Ｘ２の回りの回転）は、少なくとも第１の測定部材１７２の接続点１７８の、リーフ１１４およびハウジング１１２の長さに沿う実質的に線形の長手方向（回転軸線Ｘ２−Ｘ２の回りでの手動係合部材１５２の回転方向に応じた方向）の移動をもたらし得る。
【００５７】
図３に示されるように、ゲージ１１０は、第１の測定部材１７２と同様の方法でハウジング１１２の第４の側面または部分に動作可能に結合された第２の測定部材１７６も含み得る。第１および第２の測定部材１７２、１７６も、接続点１７８を介して結合し得る。図示のみを目的として、第１および第２の測定部材１７２は、図３では接続点１７８で結合されるように示されていない。しかし、第１の測定部材１７２と同様に結合されると、第２の測定部材１７６は、上向き方向Ｖ１に係合部分１６４に加えられた力（例えば、ユーザが手を握ることによる）を介して等、手動係合部材１５２が支点軸線Ｘ２−Ｘ２の回りで回転されるときに、リーフ１１４およびハウジング１１２の長さに沿って実質的に線形の長手方向に滑動するように構成され得る。
【００５８】
図３の例示的な隙間ゲージは、特定の測定ブレードの厚さを決定し、それにより測定される特定の間隔を決定するために、第１および／または第２の測定部材１７２、１７６の実質的に線形の動作を利用し得る。例えば、図３に図示されるように、ハウジング１１２ならびに第１および／または第２の測定部材１７２、１７６の上または周りには、線形測定値決定機構１８０が設けられ得る。線形測定値決定機構１８０は、線形測定値決定機構１８０および／またはハウジング１１２に対する第１および／または第２の測定部材１７２、１７６の実質的に線形の動作を検出可能およびデジタル的に表現可能な、任意の電子的または電子機械的な機構であり得る。例えば、線形測定値決定機構１８０の第１の部分は、ゲージのハウジング１１２に結合され得、機構１８０の対応する第２の部分は、線形測定値決定機構１８０の第１の部分の上を移動し、または線形測定値決定機構１８０の第１の部分に関連付けられるように構成された第１および／または第２の測定部材１７２、１７６に結合され得る。そのような一部の実施形態において、線形測定値決定機構１８０の第１の部分は、均等に離間した一連の磁気部材を含み得、線形測定値決定機構１８０の第２の部分は、１つ以上のアンテナまたは同様の機構を通過する（またはその逆）磁気部材の数を検出可能な、１つ以上のアンテナまたは同様の機構であり得る。
【００５９】
そのような配置において、第１および／または第２の測定部材１７２、１７６の線形動作の量または距離は、手動係合部材１５２が支点軸線Ｘ２−Ｘ２の回りで回転される角度に関連する。更に、手動係合部材１５２が支点軸線Ｘ２−Ｘ２の回りで回転される程度は、ヘッド部分１７０が移動可能な下向き方向Ｖ２で利用できる距離を決定する。このように、ユーザは、手動係合部材１５２の係合部分１６４を握り、それによりハウジング１１２に向けて駆動することができる。手動係合部材１５２が係合部分１６４を介して支点軸線Ｘ２−Ｘ２の回りで連続して駆動されるときに、ヘッド部分１７０は、「ホーム」位置の最上部リーフ１１４の上端面１８２に駆動され、「突出」リーフ１１４により形成されたリーフ１１４の間の実質的に全ての間隙または空間が排除されるまで、最上部リーフを「ホーム」位置の他のリーフ１１４およびハウジング１１２の第２もしくは下端部分に押し付けて進む。「ホーム」リーフがヘッド部分１７０により強制的に適度にきつく重ねられると、手動係合部材１５２は、支点軸線Ｘ２−Ｘ２の回りで更なる回転を防止される。また、手動係合部材１５２が係合部分１６４を介して支点軸線Ｘ２−Ｘ２の回りで連続して駆動されるときに、第１および／または第２の測定部材１７２、１７６は、接続点１７４で旋回し、ハウジング１１２に沿って実質的に線形に駆動され、それらの動作は、線形測定値決定機構１８０により決定される。
【００６０】
このように、線形測定値決定機構１８０により測定される、第１および／または第２の測定部材１７２、１７６の全体移動距離が、「ホーム」位置にあるリーフ１１４を「ボトムアウト（ｂｏｔｔｏｍ  ｏｕｔ）」するように移動された手動係合部材１５２のヘッド部分１７０の距離を表示し、または距離に少なくとも関連付けるため、第１および／または第２の測定部材１７２、１７６の全体移動線形距離のデジタル測定値を、ホーム位置にあるリーフ１１４の厚さを決定するために利用することができる。例えば、第１および／または第２の測定部材１７２、１７６の移動のデジタル長さ決定値を「ホーム」リーフ１１４の適切に対応するデジタル厚さ測定値に調整するように、ゲージ１１０を構成または調整することができる。同様に、間隔測定の前にゲージ１１０の全てのリーフ１１４の全体厚さに対応するデジタル基準測定値（全てのリーフが「ホーム」位置にあるゲージ１１０を利用するデジタル測定値等）が取得および／または記憶され得、特定の測定中における「ホーム」リーフ１１４のデジタル厚さ測定値は、突出リーフのデジタル測定値（すなわち測定ブレード）を実現し、それにより測定される特定の間隔を実現するために基準測定値と比較され得る。
【００６１】
図４から図７は、参照数字２１０により概ね表示される隙間ゲージの例示的な代替的な実施形態の部分を示している。例示的な隙間ゲージ２１０は、上述された例示的な隙間ゲージに類似しており、したがって、同様の要素を表示するために、同様の参照数字が数字「２」を前に付されて使用されている。例示的な他のデジタル隙間ゲージに関する上記記述は、代替的な実施形態（すなわち、修正、変形等）に関する記述を含めて、例示的な隙間ゲージ２１０（およびその代替的な任意の実施形態）に等しく当てはまる。図３に示されるように、とりわけ、例示的な隙間ゲージ２１０の例示的な測定値決定機構２５０は、例示的な隙間ゲージ１０の例示的な測定値決定機構５０および例示的な隙間ゲージ１１０の例示的な測定値決定機構１５０とは異なる。
【００６２】
図４および図５に見られるように、例示的な隙間ゲージ２１０は、「ホーム」位置に配向される（すなわち、ハンドル２１２から突出されていないリーフ２１４）リーフ２１４（図２を参照）のデジタル測定値を測定値決定機構２５０を介して取得または決定するように構成される。上述されたように、測定される間隙または間隔の厚さに対応する任意の突出リーフの厚さを演算または決定する（すなわち、測定される間隔の厚さを演算する）ために、そのような「ホーム」リーフ２１４の厚さ測定値を使用することができる。例えば、少なくとも１つのリーフ２１４が「突出」位置にあるときに決定されたそのような「ホーム」厚さは、１つ以上の突出リーフ２１４の厚さを決定し、したがって、１つ以上の突出リーフ２１４により測定される間隔の測定値を決定するために、リーフ２１４の組全体の厚さ（すなわち、突出リーフ２１４がない。）に対応する基準または参照厚さと比較され得る。そのような参照厚さ（ゲージ２１０の全てのリーフ２１４の厚さ）は、測定ブレードが形成されるホームリーフの測定の前または後に隙間ゲージ２１０を介して取得され得る。一部の実施形態において、参照厚さは、ゲージ２１０において事前にプログラミングされ得る。そのような実施形態において、参照厚さは、周期的に、または、リーフ２１４が交換されるとき、リーフ２１４が破損するとき、リーフ２１４が過剰に摩耗しているとき等の「事象」の後に更新（例えば、再プログラミング、再測定等）され得る。更に別の実施形態において、ゲージ２１０は、理論的または他の測定されていない参照厚さ（すなわち、リーフ２１４の全体総厚さ）として、そのような「ホーム」厚さを対応する測定ブレードの厚さ（任意の突出リーフ２１４の全体厚さ）に変換するように構成され得る。例えば、全体または総厚さ「Ｘ」を規定するリーフ２１４を含むようにゲージ２１０が設計または意図される場合、ゲージ２１０は、ゲージ２１０内の実際のリーフ２１４が全体または総厚さ「Ｘ」を本当に正確に規定するかどうかに拘らず、「Ｘ」を参照厚さとして利用するようにプログラミングまたは構成され得る。
【００６３】
図４、図５および図７に最も良く示されるように、例示的なゲージ２１０の例示的な測定値決定機構２５０は、押しボタン式アクチュエータである。それ自体、測定値決定機構２５０の例示的な手動係合部材２５２は、手動係合式の押しボタンまたは同様の部材である。図示される例示的な実施形態において、測定値決定機構２５０は、キノコ型の押しボタンであり、「ヘッド」部分が露出し、ハウジング２１２の上端または第１の部分２１８の上方に配置され、「ステム」部分がヘッド部分からハウジング２１２の下端または第２の部分２２０に向けて延びる。図７に示されるように、ステム部分は、ハウジング２１２の上端部分２１８を通じてチャネルまたは他の通路２８４を通って延び得る。ハウジング２１２の上端部分２１８は、ボスまたは他の突起特徴２８６も含み得、ハウジング２１２の上端部分２１８およびボス２８６は、図４、図５および図７に示されるように、チャネル２８４を一緒に形成し得る。
【００６４】
測定値決定機構２５０は、測定値決定機構２５０がリーフ２１４の第２または遠位端２２６と相互作用するように、リーフ２１４の回転軸線Ｘ−Ｘから離れて配置され得る。前述されたように、そのような構成は、図５に最も良く示されるように、リーフ２１４がハウジング２１２から外に「突出」位置まで回転されることにより生じた、隣接するリーフ２１４の間の任意の間隙または空間２８８を実質的に排除するように、測定値決定機構２５０が、「ホーム」位置にあるリーフ２１４をそれらの遠位端２２６で押圧することを可能にし得る。図示される例示的な実施形態において、測定値決定機構２５０は、リーフ２１４の回転軸線Ｘ−Ｘから離れてハウジング２１２の第３の部分２２２に近接しており、手動係合部材２５２の作動が測定値決定機構２５０の構成要素を軸線Ｘ３−Ｘ３に沿ってハウジング２１２の第３の遠位部分２２２に向けてハウジング２１２の上端部分２１８から下端部分２２０まで移動させるように、リーフ２１４およびハウジング２１２に対して軸線Ｘ３−Ｘ３に沿う角度で配向される。
【００６５】
図６および図７に関して、測定値決定機構２５０は、手動係合部材２５２に動作可能に結合され、測定値決定機構２５０を作動軸線Ｘ３−Ｘ３に沿ってハウジング２１２の内部に延ばすように構成された部材ハウジング２８９も含み得る。部材ハウジング２８９の下端部分または面２８９Ｂは、「ホーム」位置にある最上部リーフ２１４の露出した上端面に接触するように構成され得る。図示される例示的な実施形態において、部材ハウジング２８９の下端面２８９Ｂは、リーフ２１４の引っ掻き、凹みまたは損傷を防止するように平滑であり丸みを帯びている。ゲージ２１０は、部材ハウジング２８９の下端面２８９Ｂがハウジング２１２の下端部分２２０の少なくとも２ｍｍ内を移動可能であるように構成され得る。
【００６６】
部材ハウジング２８９は、図７に示されるように、手動係合部材２５２が受容され、そこから延び、内部に滑動可能または移動可能である、空隙を伴って構成され得る。例えば、手動係合部材２５２および部材ハウジング２８９は、少なくとも作動軸線Ｘ３−Ｘ３に概ね沿う動作を制限する等、それらの間の移動の程度を制限する動作制限機構２５３を含み得る。動作制限機構２５３は、手動係合部材２５２と部材ハウジング２８９の間の動作を制限可能な任意の機構であり得る。一部の実施形態において、動作制限機構２５３は、手動係合部材２５２が部材ハウジング２８９から外に滑動または移動し、それによりそこから除去される（例えば、部材ハウジング２８９の上端から外に滑動する）ことを防止し得る。動作制限機構２５３は、部材ハウジング２８９内へ（例えば、部材ハウジング２８９の下端に向けて）の手動係合部材２５２の移動量も制限し得る。部材ハウジング２８９は、チャネル２８４内に受容され、それらの内部を少なくとも概ね作動軸線Ｘ３−Ｘ３に沿って移動するように寸法決定され得、形作られ得および構成され得る。
【００６７】
図５から図７に示されるように、測定値決定機構２５０は、磁気ストリップエンコーダ２９４、電気接点ストリップ２９０、電気リング２９２、エンコーダ読取集積回路（ＩＣ）２９６、主復帰バネ２９７および力制限バネ２９８を更に含み得る。例えば、図６に示されるように、部材ハウジング２８９は、部材ハウジング２８９の面の長さに沿う磁気ストリップエンコーダ２９４と、部材ハウジング２８９の少なくとも他の２つの面にある電気接点ストリップ２９０とを含み得る。別の例として、エンコーダ読取ＩＣ２９６は、ボス２８６内に装着され得、部材ハウジング２８９がチャネル２８６内を作動軸線Ｘ３−Ｘ３に沿って移動するときに、部材ハウジング２８９にある磁気ストリップエンコーダ２９４を読取り可能であるように動作可能に構成および配向され得る。このように、エンコーダ読取ＩＣ２９６は、磁気ストリップエンコーダ２９４が、チャネル２８４内およびハウジング２１２の内部で、どの程度遠くまで移動しているか、それにより部材ハウジング２８９がどの程度移動しているかを決定するように動作可能であり得る。「ホーム」位置にあるリーフ２１４が少ない程（すなわち「突出」位置にあるリーフ２１４の数が多い程）、多くの磁気ストリップエンコーダ２９４およびそれに結合された測定値決定機構２５０の構成要素が、部材ハウジング２８９の下端面２９８を含めて、「ホーム」リーフ１１４が比較的きつく重なる（すなわち、間隙２８８が実質的に除去される。）まで、ハウジング２１２の内部で移動することができる。同様に、「ホーム」位置にあるリーフ２１４の数が多い程（すなわち、「突出」位置にあるリーフ２１４が少ない程）、少ない磁気ストリップエンコーダ２９４およびそれに結合された測定値決定機構２５０の構成要素が、部材ハウジング２８９の下端面２９８を含めて、ハウジング２１２の内部で移動することができる。
【００６８】
ボス２８６は、図５および図７に最も良く示されるように、エンコーダ読取ＩＣ２９６に隣接する構成要素空間または面２９９も含み得る。一部の実施形態において、例示的なゲージ２１０は、少なくとも部分的に構成要素空間２９９内に配置されたＰＣＢを含み得る。ＰＣＢは、はんだ付けまたは他の電気接続等によって、エンコーダ読取ＩＣ２９６に動作可能に結合され得る。ＰＣＢは、支持エレクション、バッテリ、無線もしくは有線送信機、プロセッサ、デジタルディスプレイおよび他の任意の電気もしくはデジタル構成要素の少なくとも１つを含む回路基板等の、別の回路基板または電気構成要素にも動作可能に結合され得る。
【００６９】
潜在的にボス２８６の上または内部に配置されるゲージ２１０のＰＣＢまたは他の電気構成要素は、電気接点ストリップ２９０に動作可能に結合され得る。例えば、ゲージ２１０は、部材ハウジング２８９の電気接点ストリップ２９０と相互作用するように構成されたワイピング接点等に動作可能に結合される電気接点またはワイヤを有するＰＣＢを含み得る。図６に示されるように、電気接点ストリップ２９０は、部材ハウジング２８９の上端縁または面の一部を含み得る。そのような構成において、電気接点リング２９２は、中立または非作動位置において、図７に示されるように、部材ハウジング２８９の上端縁または面に設けられた電気接点ストリップ２９０から電気接点リング２９２が離間されるような方法で手動係合部材２５２に結合され得る。手動係合部材２５２が部材ハウジング２８９内で少なくとも幾らか移動可能であるので、ゲージ２１０は、電気接点リング２９２が電気接点ストリップ２９０と電気的に接触するように手動係合部材２５２が部材ハウジング２８９内に滑り落ちるときを検出または認識するように構成され得る。代替的な一部の実施形態において、接点ストリップ２９０および電気接点リング２９２が設けられなくてもよく、同一または同様の目的のために別の切替機構が使用されてもよい。例えば、接点ストリップ２９０および電気接点リング２９２に対して（または加えて）、マイクロスイッチまたは光学スイッチが使用され得る。
【００７０】
チャネル２８４内およびハウジング２１２の内部における係合部材２５２（およびそれに結合された接点リング２９２）および部材ハウジング２８９（および磁気ストリップエンコーダ２９４およびそれに結合された電気接点ストリップ２９０）の動作は、図７に最も良く示されるように、主復帰バネ２９７および力制限バネ２９８に関して制御され得、決定され得、基準にされ得または基づき得る。例えば、図７を参照すると、主復帰バネ２９７は、係合部材２５２とボス２８６の間に抵抗をもたらし、それによりハウジング２１２に抵抗をもたらすのに有効であり得る。同様に、力制限バネ２９８は、係合部材２５２と部材ハウジング２８９の間に抵抗をもたらすのに有効であり得る。
【００７１】
例示的な実施形態において、力制限バネ２９８は、図７に示されるように、部材ハウジング２８９の空洞内に配置され、空洞の下端と係合部材２５２の「ステム」の下端との間に配置される。図７にも示されるように、主復帰バネ２９７は、係合部材２５２のヘッドとハウジング２１２のボス２８６の上端との間に配置され得る。そのような配置において、力制限バネ２９８のバネ定数は、主復帰バネ２９７のバネ定数よりも大きくてもよい。更に、そのような一部の実施形態において、ゲージ２１０は、自然または中立状態において、係合部材２５２に結合された電気接点リング２９２が、部材ハウジング２８９に結合された電気接点ストリップ２９０から離間され、ゲージ２１０の少なくとも上端リーフ２１４が実質的な変形なしに「ホーム」位置にあることが可能であるように、部材ハウジング２８９の下端部分または面２８９Ｂが十分に引き込まれるように構成され得る。それ自体、図示される図４から図７の例示的な隙間ゲージ２１０は、図５に示されるように、任意の「ホーム」リーフ２１４の測定値により間隙または間隔のデジタル測定値を提供することを可能にされ得る。
【００７２】
特に、図示される例示的な隙間ゲージ２１０のユーザは、上記で議論されたように、「ホーム」位置と「突出」位置の間で回転軸線Ｘ−Ｘの回りでリーフ２１４を選択的かつ個々に回転させることによって、特定の間隔等の測定を開始する。測定される特定の間隔に対応する厚さの特定の測定ブレード（すなわち１つ以上の突出リーフ２１４）をユーザが決定すると、ユーザは、係合部材２５２のヘッドを手動で係合させ、作動軸線または方向Ｘ３−Ｘ３に沿って力を加えることができる。力制限バネ２９８のバネ定数が主復帰バネ２９７のバネ定数よりも大きいので、ユーザにより加えられた力は、主復帰バネ２９７が押圧され、係合部材２５２、部材ハウジング２８９および力制限バネ２９８がチャネル２８４を通ってハウジング２１２の内部に作動軸線または方向Ｘ３−Ｘ３に沿って滑動するように、係合部材２５２から力制限バネ２９８を通って部材ハウジング２８９まで伝達される。このように、ユーザは、部材ハウジング２８９の下端部分または面２８９Ｂを、ハウジング２１２内の「ホーム」位置にある最上部リーフ２１４の上端面と強制的に接触させることができる。「ホーム」位置にある最上部リーフ２１４とのそのような接触の後に、部材ハウジング２８９の更なる並進は、部材ハウジング２８９の下端部分または面２８９Ｂとハウジング２１２の下端部分２２０との間で「ホーム」位置にあるリーフ２１４に押圧力を加える。「ホーム」リーフ２１４の押圧は、図５に最も良く示されるように、「ホーム」リーフ２１４を屈曲または変形させて、１つ以上のリーフ２１４が「突出」位置にあることから生じるリーフ２１４の間の任意の間隙または開き２８８を実質的に排除する傾向にある。「ホーム」リーフ２１４が或る押圧状態に到達すると、部材ハウジング２８９に対して加わる反力は、部材ハウジング２８９と係合部材２５２の間で力制限部材２９８を押圧するのに十分大きくなり得る。力制限バネ２９８が押圧されるときに、係合部材２５２は、電気接点リング２９２（係合部材２５２に結合された）と電気接点ストリップ２９０（部材ハウジング２８９に結合された）の間の開きが実質的に排除されるように、部材ハウジング２８９内でより深く移動する。そのような実施形態において、力制限バネ２９８は、十分な力が「ホーム」リーフ２１４に加えられて、力制限バネ２９８が「道を譲り」、電気接点リング２９２が接点ストリップ２９０に接触する前に、それらの間の任意の間隙２８８が排除されることを確実にするように選択または構成され得る。ゲージ２１０は、電気接点ストリップ２９０と電気接点リング２９２のそのような接触（すなわち、回路の閉鎖）を認識し、そのときに、部材ハウジング２８９がハウジング２１２内でどの程度遠くに移動したか（例えば、幾つのセグメントがエンコーダ読取ＩＣ２９６を通過したか）を磁気ストリップ２９４およびエンコーダ読取ＩＣ２９６を介して決定するように構成され得る。上記で議論されたように、ゲージ２１０は、部材ハウジング２８９の移動距離を「ホーム」リーフ２１４の厚さに換算するように構成または調整され得る。それにより、ゲージ２１０は、測定される間隔の厚さを表す「突出」リーフ２１４の厚さを決定するために、ゲージ２１０の全てのリーフ２１４の厚さに対して「ホーム」リーフ２１４の厚さを対比するようにも構成され得る。
【００７３】
代替的な一部の実施形態において、ゲージ２１０は、「ホーム」リーフ２１４に押圧力を加え、或る程度または量の押圧力が加えられた後に「ホーム」リーフ２１４の厚さの読取を開始する機構として、制限バネ２９８、電気接点ストリップ２９０および電気接点リング２９２の少なくとも１つを含まなくても利用しなくてもよい。そのような実施形態において、部材ハウジング２８９により「ホーム」リーフ２１４に加えられる力は、スイッチを閉鎖する内部プランジャにより代わりに設定され得る。そのような一部の実施形態において、部材ハウジング２８９は、プランジャの長さに適用された線形アレイまたは矩形のフォトダイオードを含んでも利用してもよい。部材ハウジング２８９は、プランジャの位置を監視するために一連の開口または他の通路を含み得、ゲージ２１０は、力制限に到達したとき（すなわち、隣接する「ホーム」リーフ２１４の間の任意の間隙２８８を実質的に排除するために、事前に決定された量の力が必要であるとき）を暗示するように構成され得る。
【００７４】
図８は、本開示による隙間ゲージの電気または電子構成要素の例示的なブロック図を図示している。具体的に、図８の例示的な模式図は、本明細書に記述される図４から図７の隙間ゲージ２１０に含まれ得る例示的な電気または電子構成要素を図示している。例示的な他のデジタル隙間ゲージに関する本明細書の記述は、代替的な実施形態（すなわち、修正、変形等）に関する記述を含めて、図８に図示される例示的な隙間ゲージ３１０（およびそれの代替的な任意の実施形態）に等しく当てはまる。
【００７５】
図８に示されるように、例示的な隙間ゲージ３１０は、バッテリ等の電源３７７により動力供給され得る。しかし、電源３７７は、隙間ゲージ３１０に動力を提供するのに有効な他の任意の電源であってもよい。例えば、電源３７７は、外部手段（コンセントおよびコードを介して等）であってもよく、オンボード電力発生器により提供されてもよい。電源３７７は、隙間ゲージ３１０の他の構成要素に電流（ＡＣまたはＤＣ）を提供するのに有効であり得る。
【００７６】
電源３７７により動力供給され得る１つの構成要素は、マイクロプロセッサ３７５である。例示的なマイクロプロセッサ３７５は、少なくとも１つのプロセッサコア、メモリ、プログラマブル入力／出力周辺機器等を有する集積回路を含み得る。マイクロプロセッサ３７５は、少なくとも部分的に演算能力または計算能力を隙間ゲージ３１０に提供し得る。一例におけるマイクロプロセッサ３７５は、それに動作可能に結合された他の構成要素から信号を受信するように、同一もしくは他の構成要素に提供するように、あるいは、それに応じて同一もしくは他の構成要素またはプロセスを制御するように構成される。例えば、マイクロプロセッサ３７５は、１つ以上の信号を測定値決定機構３５０から受信し、間隙または間隔測定値を決定するために１つ以上の信号を利用するように構成され得る。突出位置にあるリーフ３１４の配置（不図示）を介して間隙または間隔測定値が決定されるゲージの実施形態において、マイクロプロセッサ３７５は、１つまたは複数の突出リーフ３１４に対応する１つ以上の信号を測定値決定機構３５０を介して受信および利用し得、間隙または間隔に対応する信号またはデータを生成し得る。突出位置にあるリーフ３１４の厚さ測定値を介して間隙または間隔測定値が決定されるゲージの実施形態において、マイクロプロセッサ３７５は、１つまたは複数の突出リーフ３１４の厚さに対応する１つ以上の信号を測定値決定機構３５０を介して受信および利用し得、間隙または間隔に対応する信号またはデータを生成し得る。同様に、例示的な隙間ゲージ３１０等、ホーム位置にあるリーフ３１４の厚さ測定値を介して間隙または間隔測定値が決定されるゲージの実施形態に関して、マイクロプロセッサ３７５は、１つまたは複数の「ホーム」リーフ３１４の厚さに対応する１つ以上の信号を測定値決定機構３５０を介して受信および利用し得、間隙または間隔に対応する信号またはデータを生成し得る。図示される例示的な実施形態において、マイクロプロセッサ３７５は、磁気ストリップ２９４の動作を反映した１つ以上の信号をエンコーダ読取ＩＣ２９６から受信し得る。マイクロプロセッサ３７５は、エンコーダ読取ＩＣ２９６からの１つ以上の信号から「ホーム」リーフ３１４の厚さを決定する等によって、間隙または間隔の厚さを決定し、ゲージ３１０の全てのリーフ３１４の全体厚さに対して対比するために、それらの信号を利用するように構成され得る。一部の実施形態において、間隙または間隔は、１つ以上の探索テーブル、演算、それらの組合せ等により決定され得る。
【００７７】
上述されたように、マイクロプロセッサ３７５は、隙間ゲージ３１０の他の構成要素により信号、データまたは他の電子「命令」を受信および／または送信するように構成され得る。例えば、図示される図８の例示的な隙間ゲージ３１０は、少なくとも１つの視覚表示構成要素３７１および少なくとも１つの係合ボタン３７３を含む。マイクロプロセッサ３７５は、間隙または間隔測定の或る段階または期間、および／または間隔測定信号またはデータを処理、記憶、伝送または取り扱う最中に、少なくとも１つの視覚表示構成要素３７１を作動させるようにプログラミングまたは構成され得る。視覚表示構成要素は、ＬＣＤまたはＬＥＤディスプレイ等のディスプレイを含む。ディスプレイは、数値、またはバーもしくはライン等の他の表示メカニズムを表示することができる。
【００７８】
更なる特徴は、プロセッサに結合された音声チップセット（不図示）を含む。一例における音声チップセットは、間隙測定または測定処理を表示するための可聴信号をユーザに提供する。例えば、リーフに加えられる押圧力の適用を補助するために信号音を使用することができる。
【００７９】
同様に、少なくとも１つの係合ボタン３７３は、間隙または間隔測定値の取得、演算、処理等を制御するために少なくとも１つの係合ボタン３７３を使用することができるように、マイクロプロセッサ３７５に動作可能に結合され得る。
【００８０】
図８にも示されるように、一例における例示的な隙間ゲージ３１０は、アンテナ、送受信機、または、間隙または間隔測定値を表すデータまたは信号等のデータまたは信号を演算デバイス３８１に無線で伝達するのに有効な別の他の機構を含み得る、通信セクション３７９を有する。同様に、例示的な隙間ゲージ３１０は、有線または他の物理的な接続３８１を通じてリモートまたはローカルデバイスにデータまたは信号を伝送するために、ポートまたは他の構成要素を含み得る。一例におけるデータは、オペレータのローカル演算デバイスに伝達され、オペレータが測定値を可視化し、間隙測定に付随するシステムの診断および予知態様を考慮することを可能にする。例えば、間隙測定値は、好ましい範囲内にない場合に欠陥状態を表示し得る。交換時期を決定し、保守を促すために、従来の測定値の履歴データも使用することができる。
【００８１】
本明細書に記述されるように、突出リーフまたはホームリーフのいずれかを感知または決定するための一実施形態は、ゲージに組み込まれたセンサセクション３５０を含むことである。一例において、センサセクション３５０は、磁気ストリップ３９４および線形エンコーダ３９６を利用する。
【００８２】
リーフのいずれが突出されまたはホームにあるかを決定するための検知、または突出リーフおよび／またはホームリーフの実際の厚さを決定するための検知も、容量式、光学式、抵抗式、磁気式、インダクタンス式、ノッチパターン式またはそれらの組合せであるセンサを使用して適応することができる。更なる実施形態において、突出リーフおよび／またはホームリーフの厚さを十分な精度で機械的に測定するために、ラジアルダイヤル等の機械センサも使用することができる。一例におけるダイヤルは、厚さに対応するマークを有する。
【００８３】
図９を参照すると、一実施形態による隙間ゲージを使用して間隙の厚さを測定するためのプロセス４００が描写されている。動作中、ユーザまたはオペレータは、１つ以上のリーフをゲージから突出させ、リーフを間隙に挿入する４１０。ユーザは、適正なリーフが間隙に挿入されるまでプロセスを繰り返し得、リーフの厚さは、互いに隣接または連続していてもよく、そうでなくてもよい。次いで、間隙の厚さを決定するためにゲージを使用することができる４２０。一例において、ゲージセンサは、突出リーフ、ホームリーフまたは両方に押圧力を加えるために手動方法を使用する。間隙厚さを決定するために測定値を処理することができ、またはセンサにより直接表示することができる。別の例において、間隙の厚さは、どのリーフが突出位置にあるか、および／または、どのリーフがホーム位置にあるかを決定することによって演算される。リーフの厚さおよびリーフの位置（ホームまたは突出）を知ることによって、間隙の厚さの決定が可能となる。リーフの位置を決定するために、容量式、光学式、抵抗式、磁気式、インダクタンス式、ノッチパターン式またはそれらの組合せであるセンサを含む、センサを使用することができる。
【００８４】
次いで、間隙厚さをユーザに提供することができる４３０。一例において、ゲージは、間隙厚さを表す信号を無線または有線機構を介して演算デバイスに通信するプロセッサおよび／または送信機を含む。演算デバイスは、例えば、信号を受信および処理するように設計されたアプリケーションを有するｉＰｈｏｎｅ（登録商標）またはｉＰｏｄ（登録商標）等のユーザのローカル演算デバイスであることができる。データを記憶することができ、および／または診断もしくは予知のためにデータを使用することができる施設または保守センタ等のリモート位置に信号を伝送することができる。一例におけるゲージにおいて、ユーザ通知は、間隙厚さをユーザに知らせるための音声能力を含み、ゲージに、または、タブレット、ネットブックおよび携帯電話等の携帯情報端末等のユーザのローカルデバイスに音声能力を組み込むことができる。更なる例において、間隙測定値は、デバイス自体またはデバイス仕様のために間隙測定値の履歴データによってログ付けおよび処理される。間隙測定値が傾向付けられ、または適切な範囲の外側にある場合、適切な保守措置を講じることができる。
【００８５】
上記記述は、例示を意図しており、制限を意図していないことを理解されたい。以下の請求項により規定される本発明およびそれらの均等物の主旨および範囲から逸脱せずに、本明細書において多数の変更および修正が当業者により成され得る。例えば、上述された実施形態（および／またはそれらの態様）は、互いに組み合わせて使用され得る。加えて、各種の実施形態の範囲から逸脱せずに、それらの教示に特定の状況または材料を適応させるために多くの修正が成され得る。本明細書に記述される材料の寸法および種類は、各種の実施形態のパラメータを規定することを意図しており、決して限定しておらず、単なる例示である。他の多くの実施形態は、上記記述を検討する際に当業者にとって明らかであろう。したがって、各種の実施形態の範囲は、添付の請求項を参照して、そのような請求項が権利を与える均等物の十分な範囲と共に決定される。添付の請求項において、用語「含む」および「それには（ｉｎ  ｗｈｉｃｈ）」は、用語「備える」および「そこでは（ｗｈｅｒｅｉｎ）」それぞれの平易な英語の同義語として使用されている。また、以下の請求項において、用語「第１の」、「第２の」および「第３の」等は、単なる目印として使用され、それらの対象に数値的な要件を課すことを意図していない。また、用語「動作可能に結合される」は、直接もしくは間接的に結合される分離した個別の構成要素から生じる接続と、一体に形成される（すなわちモノリシックな）構成要素から生じる接続との両方を意味するように本明細書において使用される。更に、以下の請求項の限定事項は、ミーンズプラスファンクション形式で書かれておらず、そのような請求項の限定事項が、更なる構造が欠けた機能の文言が続く、「するための手段（ｍｅａｎｓ  ｆｏｒ）」というフレーズを明示的に使用しない限りおよび使用するまでは、米国特許法第１１２条第６パラグラフに基づいて解釈されることを意図していない。上述されたそのような目的または利点の必ずしも全ては、任意の特定の実施形態により達成され得ないことを理解されたい。よって、例えば、当業者は、本明細書に記述されるシステムおよび技術が、本明細書に教示または示唆され得るような他の目的または利点を必ずしも達成せずに、本明細書に教示されるような１つまたは一群の利点を達成または最適化するような方法で、具現化または実施され得ることを認識するであろう。
【００８６】
限定された数の実施形態のみに関連して本発明が詳しく記述されてきたが、そのような開示される実施形態に本発明が限定されないことを容易に理解されたい。むしろ、本発明は、任意の数の変形、改変、置換、または、本明細書に記述されていないが本発明の主旨および範囲に相応する等価の配置を組み込むように修正されることができる。加えて、本発明の各種の実施形態が記述されてきたが、記述される実施形態の一部のみを本開示の態様が含み得ることを理解されたい。このため、本発明は、前述の記述により限定されるとみなされず、添付の請求項の範囲のみにより限定される。
【００８７】
この明細書は、ベストモードを含めて、本発明を開示するために、ならびに、任意のデバイスもしくはシステムの製作および使用、組み込まれた任意の方法の実施を含めて、当業者が本発明を実践することも可能にするために例を用いている。本発明の特許可能な範囲は、請求項により規定され、当業者が思い付く他の例を含み得る。そのような他の例は、請求項の文言から相違しない構成要素を有する場合、または、請求項の文言から実質的に相違しない均等な構成要素を含む場合、請求項の範囲内であることが意図される。
【符号の説明】
【００８８】
１０、１１０、２１０、３１０  隙間ゲージ
１２、１１２、２１２  ハンドル、ハウジング、ケーシング
１４、１１４、２１４  ブレード、リーフ、測定リーフ
１６、１１６、  回転機構
１７  ピン部材
１８、２１８  第１の部分
２０、２２０  第２の部分
２２、２２２  第３の部分
２４、１２４  第１の端部
２６、１２６  第２の端部
３０  マーク、厚さ表示
３２  間隙、空間
４０  ユーザインタフェース
４２  調整ボタン、調整機構
４４  ＬＣＤ画面、ディスプレイ
４６  伝送視覚インジケータ、ＬＥＤライト
５０、１５０、２５０  測定値決定機構
５２、１５２、２５２  手動係合部材
１１８  第１の部分、第１の側面、上端部分
１１９  第３の部分、第３の側面、第４の側壁部分
１２０  第２の部分、第２の側面、下端部分
１６２  支点、回転点、旋回点
１６４  係合部分
１６６  中間部分
１７０  ヘッド部分
１７２  第１の測定部材
１７４、１７８  接続点
１７６  第２の測定部材
１８０  線形測定値決定機構
１８２  上端面
２１８  第１の部分、上端部分
２２０  第２の部分、下端部分
２２６  第２の端部、遠位端
２５３  動作制限機構
２８４  チャネル
２８６  ボス
２８８  間隙、空間、開き
２８９  部材ハウジング
２８９Ｂ  下端面
２９０  電気接点ストリップ
２９２  電気リング
２９４  磁気ストリップエンコーダ
２９６  エンコーダ読取集積回路（ＩＣ）
２９７  主復帰バネ
２９８  力制限バネ
２９９  構成要素空間
３５０  センサセクション
３７１  視覚表示構成要素
３７３  係合ボタン
３７５  マイクロプロセッサ
３７７  電源
３７９  通信セクション
３８１  演算デバイス
３９４  磁気ストリップ
３９６  線形エンコーダ
Ｒ１、Ｖ１、Ｖ２  方向
Ｔ１  厚さ
Ｗ１  全体幅
Ｘ−Ｘ  回転軸線
Ｘ２−Ｘ２  支点回転軸線
Ｘ３−Ｘ３  作動軸線
【図１】
0006329555.tif 000002
【図２】
0006329555.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
0006329555.tif 000006
【図６】
0006329555.tif 000007
【図７】
0006329555.tif 000008
【図８】
0006329555.tif 000009
【図９】
0006329555.tif 000010