(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
使い捨て吸収性物品を製造する方法であって、
（１）第１の不織布層と第１の予め引っ張られた弾性要素とを含む第１のベルトウェブを機械方向に沿って移送する工程と、
（２）第２の不織布層と第２の予め引っ張られた弾性要素とを含む第２のベルトウェブを機械方向に沿って移送する工程と、
（３）第１の締結タブ部材を含む連続締結ウェブを前記機械方向に沿って移送する工程と、
（４）前記連続締結ウェブを折り曲げる工程と、
（５）前記締結ウェブを個別ウェブに切断する工程と、
（６）前記個別締結ウェブを回転させる工程と、
（７）前記個別締結ウェブを前記ベルトウェブの一方に直接に接合する工程と、
（８）前記第１のベルトウェブ及び前記第２のベルトウェブを、コアを含むシャーシに接合する工程と、
（９）前記第１のベルトウェブと前記第２のベルトウェブとが重なるように前記物品を横軸上に折り曲げる工程と、
（１０）前記第１のベルトウェブ及び前記第２のベルトウェブを再締結可能に接合する工程と、
（１１）前記個別締結ウェブを切断して、複数の再締結可能な吸収性物品を形成する工程と、を含み、
前記個別締結ウェブが、前記第１のベルトウェブと前記第２のベルトウェブとの間に配設され、
前記第１の締結タブ部材を第２の締結タブ部材に直接又は再締結可能に接合する前に、前記第１の締結タブ部材と前記第１のベルトウェブ及び前記第２のベルトウェブの一方との間に第１の永久側縁シームが形成され、前記第２の締結タブ部材と前記第１のベルトウェブ及び前記第２のベルトウェブの他方との間に第２の永久側縁シームが形成される、方法。
【請求項２】
前記個別締結ウェブが、４５度〜１３５度回転される、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記第１の締結タブ部材が、締結要素を含む、請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
前記締結要素が、複数のフックである、請求項１〜３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
前記第１の締結タブ部材が、前記第１のベルトウェブに接合され、第１の締結要素が、前記第２のベルトウェブに接合され、前記第１の締結要素が、前記第１の締結タブ部材に再締結可能に接合される、請求項１〜４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
前記第１の締結タブ部材が、折り曲げられ、第２の締結タブ部材の一部分が、前記第１の締結タブ部材の折り目内に配設される、請求項１〜４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
前記第１の締結タブ部材が、第１の締結要素に再締結可能に接合される、請求項１〜３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
前記第１の締結要素が、前記第１のベルト及び前記第２のベルトの少なくとも一方に再締結可能に接合される、請求項１〜３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
ａ）第１の締結タブ部材と前記第１のベルトウェブ及び前記第２のベルトウェブの少なくとも一方との間と、ｂ）前記第１の締結タブ部材と前記第１のベルトウェブ及び前記第２のベルトウェブの両方との間と、ｃ）前記第１の締結タブ部材と前記第２の締結タブ部材との間のうちの少なくとも１つの間に永久側縁シームを形成する工程を更に含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記締結タブ部材の少なくとも１つが、二重折りされている、請求項１〜９のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１１】
仮結合は、前記締結タブ部材の１つ又は複数の折り曲げ部分間に配置される、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１２】
１つ又は複数の仮結合は、前記個別締結ウェブと前記ベルトウェブの少なくとも一方との間に配置される、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１３】
前記中央シャーシが、バックシートフィルム、吸収性ゲル化材料及びトップシートを含む、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１４】
毎分１０００個超の物品を生産する、請求項１〜１３のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、高速生産性で再締結可能な特徴を形成するための締結構成要素を備えたベルト構成を有する使い捨て吸収性パンツの構造設計及び製造プロセスの改善を明らかにする。
【背景技術】
【０００２】
背景として、パンツ型の使い捨て吸収性物品は、着用者の腰部を包囲しパンツ全体のまわりの腰部縁部を形成することがある伸縮性ベルトを含むことがある。中央シャーシは、その両端が伸縮性ベルトの腰部縁部のいくらか下で前部腰部区域及び後部腰部区域の場所に配設されるようにして、伸縮性ベルトに（通常はその内側に）接合することができる。この構成は、時に「ベルト」又は「バルーン」構成として知られる（以下、「ベルト」構成）。このタイプの構成の例は、アジアにおいて、Ｔｈｅ  Ｐｒｏｃｔｅｒ  ＆  Ｇａｍｂｌｅ  Ｃｏｍｐａｎｙにより商標ＰＡＭＰＥＲＳで、またＵｎｉｃｈａｒｍ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎにより商標ＭＡＭＹ  ＰＯＫＯでも現在製造販売されている。
【０００３】
使い易さという目的のためには、ベルト様構造物を容易に繰り返し開閉できるようにパンツが再締結可能な特徴を有していることが望ましい場合がある。これは、例えば、機械的締結要素を、ベルト様構造、中央シャーシ、物品の他の要素及び／又はそれらの組み合わせの一部として吸収性物品の構造体に組み込むことによって達成され得る。再締結可能な機構は、脚部開口部及び腰部開口部を維持及び／又は確立するよう補助し得る。一部の現在製造されるベルト構成パンツは、再締結可能な機構を含むが、それらは特に高い生産速度で製造するには複雑すぎ、かつ使用するには複雑すぎると見なされることがある。また、一部は、粗野又は未完成の外観を有すると見なされる場合がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本開示は、高速生産性と適合する再締結可能な特徴を形成するための締結構成要素を備えたベルト構成を有する使い捨て吸収性パンツの構造設計及び製造プロセスの改善を明らかにする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
詳細には、この開示は、締結タブを折り曲げる利点を明らかにする。例えば、折り曲げ締結タブ（例えば、２１０）は、拡張支持体層が折り曲げベルトとして働くので、締結タブの支持体層及びフックの増加した経路長によって、吸収性物品の占有面積を狭くすることができる。占有面積が狭いと製品がすっきり見える。また、これは、梱包を小さくし可搬性と利便性を向上させるのにも役立つ。更に、これにより、製造中に製品の方向を決めるのが非常に複雑なベルトの折り曲げ又は折り込みの必要性が減少する。
【０００６】
締結タブを折り曲げるもう１つの利点は、締結タブをベルトの残りの部分と異なる、より高価でより高伸張性素材で作成できることである。これにより、ベルトをより低い延伸性又は弾性にすることができる。締結タブは、より堅い材料で作成されることがあるベルトよりはるかに高秤量の材料であってよく、この材料は、コスト効率が高く、また締結要素に緩衝性を提供することによって締結性能を改善する。より高価な材料（締結タブを作成できる）は、不織布に対してフィルムでよく、接着性、粘着性などのような代替の締結形態を可能にする。締結タブを製造するためのもう１つの高価な材料は、フィルムストランド積層物を含んでもよい。
【０００７】
更に、締結タブを折り曲げることによって、どちらのベルトも折り曲げることなく締結要素をベルト上のより前側又は後側にずらすことができる。例えば、子どもが締結具を取り外したり開けたりするのを回避するために、年長の着用者用のより大きいサイズに関して締結タブを後方に偏らせることができる。あるいは、仰向けに横たわった幼い子供を着替えさせる場合は、締結タブを前方に偏らせることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】使い捨て吸収性パンツの簡略化した斜視図である。
【図２】内側又は着用者接面が上の状態で示された使い捨て吸収性パンツの先行構造の簡略化した平面図である。
【図３】締結構成要素を含む多層体ウェブの一部分の簡略化した概略断面図である。
【図４】締結構成要素を含む多層体ウェブの一部分の簡略化した概略断面図である。
【図５】締結構成要素を含む多層体ウェブの一部分の簡略化した概略断面図である。
【図６】パンツ構造物を製造する方法を示す図３の多層体ウェブ及び適用されたシャーシ構造の平面図である。
【図７】パンツ構造物を製造する方法を示す図４の多層体ウェブ及び適用されたシャーシ構造の平面図である。
【図８】パンツ構造物を製造する方法を示す図５の多層体ウェブ及び適用されたシャーシ構造の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
用語の定義
用語「締結構成要素」とは、再締結可能な取り付け領域を画定する締結要素を指す。締結構成要素は、締結構成要素が分離されるまで、腰部及び脚部開口部を閉じた構成へと再構成するために、吸収性物品を再締結することを可能にする。締結構成要素は、１つ以上の再締結可能な締結要素、例えば、フック、ループ、球状部、キノコ型、矢尻、茎部上のボール部、ボタン、スナップ、再締結可能な粘着剤、選択的に再締結可能な接着剤などを含む場合がある。締結構成要素は、締結構成要素を損傷することなく、開放し、かつその後に確実に再閉鎖することができる。締結構成要素は、再締結可能なクロージャを形成する、直接的な表面間接触により、取り付け領域を形成する、締結システムの要素を含む。明確性の目的のために、表面間接触は例えば、フック材料の表面と、ループ材料の表面との間の接触を含む。例えば、バックシートに接合されるタブ部材は、記載される締結材料には当たらない。締結構成要素は、タブに接合され、他の締結構成要素、又は吸収性物品の一部と接続するフック又はループであってもよい。
【００１０】
「横断方向」（ＣＤ）とは、不織布ウェブ材料、不織布材料自体、それらの積層体、又は材料が構成要素である物品の製造に関して、材料及び／又は物品を製造する製品製造ラインを通る材料の前進方向に実質的に垂直の、材料に沿った方向を指す。
【００１１】
「弾性」又は「エラストマーの」とは、実質的な破裂又は破損なしで、伸長の１０％以下の硬化で１００％の歪みまで延びることができる伸張可能な材料（又は複数の材料の複合体）の特性を指す。弾性材料は、弾性的に延伸性であると見なされる。
【００１２】
「機械方向」（ＭＤ）とは、不織布ウェブ材料、不織布材料自体、それらの積層体、又は材料が構成要素である物品の製造に関して、材料及び／又は物品を製造する製品製造ラインを通る材料の前進方向に実質的に平行の、材料に沿った方向を指す。
【００１３】
「横方向」とは、パンツ及びその着用者に関して、着用者の身長に概ね垂直の方向又は着用者が立っているときの水平方向を指す。「横方向」はまた、前側腰部縁部の中点から後側腰部縁部の中点まで延びる線に概ね垂直の方向である。
【００１４】
「長手方向」とは、パンツ及びその着用者に関して、着用者の身長に概ね平行の方向又は着用者が立っているときの垂直方向を指す。「長手方向」はまた、前側腰部縁部の中点から後側腰部縁部の中点まで延びる線に概ね平行の方向である。
【００１５】
「パンツ」（「使い捨てトレーニングパンツ」、「トレーニングパンツ」、「失禁用パンツ」及び「プルオンパンツ型おむつ」とも呼ばれる）とは、幼児、子供又は成人の着用者（以降、「着用者」）のために設計された、連続的な外辺部腰部開口及び連続的な外辺部脚部開口を有する使い捨て吸収性物品を指す。パンツは、パンツが着用者に適用される前に、連続的な又は閉じた腰部開口と、少なくとも１つの連続的な又は閉じた脚部開口とを有する構成である場合がある。パンツは、任意の再締結可能な及び／又は恒久的なクロージャ部材（例えば、シーム、熱結合、圧力、圧力溶接、接着剤、粘着結合、機械的締結具など）を使用して吸収性物品の部分を一緒に接合することが挙げられるがこれらに限定されない、任意の好適な技術で予備成形され得る。パンツは、腰部区域におけるその周辺部に沿ったどの位置でも予備成形され得る（例えば、側部を締結する、前側腰部を締結する、後側腰部を締結する）。例示的パンツ及びパンツ構成が、米国特許第５，２４６，４３３号、同第５，５６９，２３４号、同第６，１２０，４８７号、同第６，１２０，４８９号、同第４，９４０，４６４号、同第５，０９２，８６１号、同第５，８９７，５４５号、同第５，９５７，９０８号、及び米国特許出願公開第２００３／０２３３０８２号に開示される。
【００１６】
「側縁シーム」とは、所定の側縁部を指し、前側腰部区域の側縁部又は側縁部に隣接した区域の一部分は、後側腰部区域の同じ側縁部又は側縁部に隣接した区域の一部に接合されて、閉じて取り囲まれた脚部開口部及び閉じた腰部開口部を規定する。
【００１７】
図１は、ベルト構成を有する使い捨て吸収性パンツ１０の一般的な簡略化した斜視図の描写である。パンツ１０は、中央シャーシ２０及び弾性ベルト３０を含んでよい。弾性ベルト３０は、横方向に弾性的延伸性があってよく、着用のしやすさのための弾性伸縮性、及び着用後のぴったりしたかつ快適なフィットを提供する。中央シャーシ２０は、着用者に面する液透過性トップシート（図１では具体的には非表示）、外側又は衣類に面するバックシート（図１では具体的には非表示）、及びトップシートとバックシートとの間に挟まれた又は包まれた吸収性コア（図１では具体的には非表示）を含んでよい。一対の横方向に対向し、長手方向に延在するバリアカフ２５はまた、中央シャーシの股部区域内で中央シャーシに組み込まれてよく、トップシートに隣接して配置される。通常、中央シャーシ及びバリアカフは、米国特許仮出願第６１／４８０，６６３号及びそれに優先権を主張する申請に記載されるような、ただしこれらに限定されない、使い捨ておむつ、トレーニングパンツ、及び成人の失禁用パンツに好適なレッグカフ構造を含む、任意の構成体及び構成要素を有してよい。弾性ベルト３０は、前側部分３１及び後側部分３２を有してよい。前側及び後側部分３１、３２は、対応の左右の側縁シーム３３ｌ、３３ｒで一緒に接合されてよい。弾性ベルト３０は、腰部開口部１５を画定する前側及び後側腰部縁部１１、１２、並びにパンツ１０の左右の脚部開口部縁部１３ｌ、１３ｒの少なくとも一部分を形成してよい。使い捨て吸収性パンツ１０、より詳細には伸縮性ベルト３０は、再締結可能な特徴を作るための締結構成要素２００ｌ及び２００ｒを備えることができる。
【００１８】
図２は、図１に示すパンツ１０の先行構造の簡略化した平面図であり、前側及び後側部分３１、３２を対応の側縁部３４ｌ、３５ｌ及び３４ｒ、３５ｒに沿って接合する前を示す。前側部分３１を含む前側区域３１ａ及び後側部分３２を含む後側区域３２ａは、それぞれ先行構造の長手方向全長の２５パーセント〜４０パーセント程度を含んでよく、同様に股部区域４５は、先行構造の長手方向全長の２０パーセント〜５０パーセント程度を、少なくともその一部分が横軸１１０に位置する状態で含んでよい。パンツ１０を形成するために、先行構造を横軸１１０に沿って折り曲げて、前側及び後側区域３１ａ、３２ａ並びに前側及び後側部分３１、３２を、それらの側縁部３４ｌ、３５ｌ及び３４ｒ、３５ｒがそれぞれ側縁シーム３３ｌ、３３ｒ（図１に表示するように）で接合できるように、集めることができる。図２に示す実施形態は、再締結可能に接合され得る締結要素２０１〜２０４を含む。特に、締結要素２０１及び２０３は、締結要素２０２及び２０４とそれぞれ接合するフック要素でよい。締結要素２０１及び２０３は、弾性ベルト３０の外面上に示されるが、弾性ベルト３０の内面上に位置することもできる。締結要素２０２及び２０４は、ループ要素の個別部材であってよいか、又は弾性ベルトの内側（表示のように）又は外側を裏打ちする不織布シートの一部であるループ要素の領域であってよい。別の実施形態では、締結要素２０１及び２０３はループ要素であってよく、締結要素２０２及び２０４はフック要素であってよい。締結要素２０１〜２０４が弾性ベルト３０の内面同士を嵌合すると、フランジシームが形成されることが理解される。ただし、締結要素２０１〜２０４が弾性ベルト３０の内面と外面を嵌合すると、図１に示すように重なり合うシームが形成される。締結要素２０１〜２０４は、製造プロセス中に締結されてよく、及び／又は着用者若しくは介護者による使用の前にパッケージ内で締結されてよい（即ち、パンツは「閉じた形状」で販売され得る）。あるいは、パンツを「開いた形状」で販売してもよく、この場合、締結要素２０１〜２０４はパッケージ内で接合されていない。
【００１９】
更に図２を参照すると、前側及び後側部分３１、３２の１つ又は両方は、腰部縁部１１、１２近傍に配置された少なくとも１つの第１の弾性部材３６、３７、及び脚部開口部縁部１３ｌ、１３ｒ近傍に配置された少なくとも１つの第２の弾性部材３８、３９を含んでよい。当然ながら、図１及び図２に示すように、第１の弾性部材と第２の弾性部材との間に様々な他の弾性部材が存在してもよい。図２で示すように、１つ又は複数の腰部弾性部材３６、３７は、実質的に真っ直ぐ横向きに配置されてよく、１つ又は複数の脚部弾性部材３８、３９は、脚部開口部１３ｌ、１３ｒ（図１に表示するように）の周囲に輪のような弾性伸長をもたらすために曲線状経路に沿って配置されてよい。後述するようにすっきりした外観を有するパンツを製造する目的で、脚部弾性部材３８、３９は、シャーシ２０のそれぞれの長手方向縁部２１に近接して終わることが所望される場合がある。
【００２０】
弾性部材３６、３７、３８、及び３９は、例えば、同時係属中の米国特許出願第１１／４７８，３８６号及び同第１３／３３１，６９５号並びに米国特許第６，６２６，８７９号に記載されるものなどのような、任意のエラストマー材の任意の構成で形成される、フィルム又は断片若しくはそのストリップ、ストリップ、リボン、帯、スクリム、又は円形若しくは任意の他の断面のストランドの形状であってよい。好適な例は、Ｉｎｖｉｓｔａ（Ｗｉｃｈｉｔａ，Ｋａｎｓａｓ）の製品のＬＹＣＲＡ  ＨＹＦＩＴストランドである。
【００２１】
パンツの伸縮性ベルト及び後方部分は、「ＤＩＳＰＯＳＡＢＬＥ  ＡＢＳＯＲＢＥＮＴ  ＲＥＦＡＳＴＥＮＡＢＬＥ  ＰＡＮＴＳ  ＡＮＤ  ＭＥＴＨＯＤＳ  ＦＯＲ  ＭＡＮＵＦＡＣＴＵＲＩＮＧ  ＴＨＥ  ＳＡＭＥ」と題し２０１２年６月２９日に出願された米国特許出願第６１／６６６，０６５号の図３Ａ〜図３Ｃ及び図４Ａ〜図４Ｋに記載され示されたようないくつかの構成であってよい。更に、この開示の吸収性物品は、米国特許出願第６１／６６６，０６５号の説明及び説明図に従って製造されてよい（例えば、‘０６５号出願の図５〜図１０Ｃを参照）。２０１３年２月１２日に出願された米国特許出願第１３／７６４，９９０号に記載されているように、弾性部材３７は、内部不織布が挟まった完全外部被覆不織布上に組み立てられてよい。このような構成では、脚部は切除されてよい。また‘９９０号出願に記載されているように、ほぼ同じ寸法の内側不織布と外側不織布を使用して弾性材料を挟んで前部ベルトと後部ベルトを形成してよく、この前部ベルトと後部ベルトは、機械方向に移動するように横方向に離間され、バックシートフィルム、吸収性ゲル化材料、トップシート及びカフを含んでよい中央シャーシによって架橋される。
【００２２】
弾性部材３７は、「ＤＩＳＰＯＳＡＢＬＥ  ＡＢＳＯＲＢＥＮＴ  ＲＥＦＡＳＴＥＮＡＢＬＥ  ＰＡＮＴＳ  ＡＮＤ  ＭＥＴＨＯＤＳ  ＦＯＲ  ＭＡＮＵＦＡＣＴＵＲＩＮＧ  ＴＨＥ  ＳＡＭＥ」と題し２０１２年６月２９日に出願された米国特許出願第６１／６６６，０６５号の図８及び図９に記載され示されたような質感を作成するいくつかの構成では、予め引っ張られてよい。
【００２３】
様々な実施形態では、各締結構成要素２００は、例えば、接着剤結合、音波接着、圧力接着、熱接着、又はそれらの組み合わせのような任意の好適な方法によって直接的又は間接的にパンツ１０に接合され得る。締結システム及び／又は締結構成要素２００のいくつかの好適な例は、米国特許第３，８４８，５９４号、同第４，６６２，８７５号、同第４，８４６，８１５号、同第４，８９４，０６０号、同第４，９４６，５２７号、同第５，１５１，０９２号、同第５，２２１，２７４号、同第６，２５１，０９７号、同第６，６６９，６１８号、同第６，４３２，０９８号、同第７，１０１，３５９号、及び同第７，４０７，４６８号に記載される。
【００２４】
図３は、２つの物品を横軸（例えば、図２及図６〜図８の１１０）で折り曲げて形成したパンツ（例えば、パンツ１０−１及びパンツ１０−２）の構成を図示し、図には、各パンツの一部のみが示されている。本開示の一実施形態に過ぎないこの実施形態では、パンツ１０−１及び１０−２はそれぞれ、第１の側縁部３４ｒ及び３４ｌからそれぞれ、横方向に対向する第２の側縁部（図示せず）まで延在し、かつ横方向に対向する永久側縁シーム２０８の一部分を形成する前部ベルト３０ａを含む。当然ながら、各ベルトは、切断線２０９に沿って切断される前は連続ベルトウェブである。
【００２５】
また、パンツ１０−１及び１０−２のそれぞれに関して、後部ベルト３０ｂが、第１の側縁部３５ｒ及び３５ｌの隣接部からそれぞれ、対向する第２の側縁部（図示せず）に隣接した領域まで延在し、横方向に対向する永久側縁シーム２０８の一部を形成しない。パンツ１０−１及び１０−２は、更に、前側ベルト３０ａと後部ベルト３０ｂとの間に配置された締結タブ部材２１０を含む。この実施形態の締結タブ部材２１０は、前部ベルトの着用者接面に永久的に接合され、締結タブ部材２１０と後部ベルト３０ｂとの間に配置された第１の締結要素２０２及び第２の締結要素２０４を備え、後部伸縮性ベルト３０ｂの着用者接面で再締結可能に係合され得る。この実施形態では、締結タブ部材２１０は、締結タブ部材２１０が、第１の折り目３０２ａ及び３０２ｂと、第２の折り目３０４ａ及び３０４ｂとを有するように、二重折りされている（横方向内側、次に横方向外側）。締結タブ部材２１０を構成するウェブは、伸縮性ベルト３０に接合される前に折り曲げられてよい（この実施形態については、図４及び図５の実施形態も同様、また一般に）。
【００２６】
仮結合３００ａ〜ｃが、ウェブを制御しかつ／又は締結タブ部材２１０を後部ベルト３０ｂに対して締め続けるために使用されてよい。仮結合３００ａ〜３００ｃはそれぞれ、結合強度が異なってよく（例えば、３００ａが３００ｂより弱くてよく、３００ｂが３００ｃより弱くてよい）、又は全て同じ結合強度であってよい。仮結合はまた、図４及び図５の実施形態の、また一般に、締結タブ部材２１０を構成するウェブ上で使用されてよい。締結構成要素２００は、後部ベルト３０ｂに形成されるか又は配置される第２の締結要素２０１及び２０３を含んでよい。
【００２７】
本開示の代替実施形態（図示せず）では、締結タブ部材２１０が後部ベルト３０ｂに取り付けられ、締結要素２０２及び２０４が前側伸縮性ベルト３０ａと再締結可能に係合できることを除き、図３と同一の実施形態である。
【００２８】
図４は、２つの物品を横軸（例えば、図２及図６〜図８の１１０）上で折り曲げて形成したパンツ（例えば、パンツ１０−１及びパンツ１０−２）の構成を示し、図には、各パンツの一部のみが示されている。本開示の一実施形態に過ぎないこの実施形態では、パンツ１０−１及び１０−２はそれぞれ、第１の側縁部３５ｒ及び３５ｌからそれぞれ、横方向に対向する第２の側縁部（図示せず）まで延在し、横方向に対向する永久側縁シーム２０８ｂの一部分を形成する後部ベルト３０ｂを含む。また、パンツ１０−１及び１０−２のそれぞれに関して、前部ベルト３０ａは、第１の側縁部３４ｒ及び３４ｌの隣接部からそれぞれ、対向する第２の側縁部（図示せず）に隣接した領域まで延在し、横方向に対向する永久側縁シーム２０８ａの一部を形成する。物品は、更に、後部ベルト３０ｂの着用者接面に永久的に接合された締結タブ部材２１０ａを備える。この実施形態では、締結タブ部材２１０ａは、締結タブ部材２１０が、第１の折り目３０２ａ及び３０２ｂを含むように、１回折り曲げられている。また、物品は、締結タブ部材２１０ｂ（前部ベルト３０ａの着用者接面に永久的に接合された）上に配置された第１の締結要素２０２及び２０４を有し、締結タブ部材２１０ａの着用者接面と再締結可能に係合され得る。締結構成要素２００は、締結タブ部材２１０に形成されるか又は配置される第２の締結要素２０１及び２０３を含んでよい。
【００２９】
本開示の代替実施形態（図示せず）では、締結タブ部材２１０ａが、前部ベルト３０ａに取り付けられ、締結タブ部材２１０ｂが、後部ベルト３０ｂに取り付けられてよいことを除き、図４と同一の実施形態である。
【００３０】
図５は、２つの物品を横軸（例えば、図２及図６〜図８の１１０）上で折り曲げて形成したパンツ（例えば、パンツ１０−１及びパンツ１０−２）の構成を示し、図には、各パンツの一部のみが示されている。本開示の一実施形態に過ぎないこの実施形態では、パンツ１０−１及び１０−２はそれぞれ、第１の側縁部３５ｒ及び３５ｌからそれぞれ、横方向に対向する第２の側縁部（図示せず）まで延在し、横方向に対向する永久側縁シーム２０８ｂの一部分を形成する後部ベルト３０ｂを含む。また、パンツ１０−１及び１０−２のそれぞれに関して、前部ベルト３０ａは、第１の側縁部３４ｒ及び３４ｌの隣接部からそれぞれ、対向する第２の側縁部（図示せず）に隣接した領域まで延在し、横方向に対向する永久側縁シーム２０８ａの一部を形成する。物品は、更に、後部ベルト３０ｂの着用者接面に永久的に接合された締結タブ部材２１０ａを備える。この実施形態では、締結タブ部材２１０ａは、締結タブ部材２１０が、第１の折り目３０２ａ及び３０２ｂを含むように、１回折り曲げられている。物品は、また、締結タブ部材２１０ａ上に配置された第１の締結要素２０２及び２０４を有し、（前部ベルト３０ａの着用者接面に永久的に接合された）締結タブ部材２１０ｂの着用者接面と再締結可能に係合され得る。締結構成要素２００は、締結タブ部材２１０ｂに形成されるか又は配置される第２の締結要素２０１及び２０３を含んでよい。
【００３１】
本開示の代替実施形態（図示せず）では、締結タブ部材２１０ａが、前部ベルト３０ａに取り付けられ、締結タブ部材２１０ｂが、後部ベルト３０ｂに取り付けられてよいことを除き、図５と同一の実施形態である。
【００３２】
図６〜図８を参照すると、図３〜図５の実施形態がそれぞれ平面図で示される。図６〜図８では、弾性部材（３６〜３９を含む）は示されない。また、物品は、事前締結パンツ（例えば、パンツ１０−１及びパンツ１０−２）を形成するように横軸１１０でまだ折り曲げられておらず、したがって、連続的な半組立品が形成され、この半組立品は、折り曲げられて切断された後で個別の物品になる。締結タブ部材２１０は、連続ウェブとして機械方向に（即ち、横軸１１０に沿って）作成され、次に個別ウェブを形成する長さに切断され、回転されて、ベルトが機械方向に移動するときに前部ベルト３０ａ及び／又は後部ベルト３０ｂの内表面（個別のパンツが形成された後で着用者接面になる）に個別ウェブとして結合される。当然ながら、締結タブ部材は、切断線２０９に沿って切断される前は締結ウェブの形状である。あるいは、締結タブ部材は、物品に対して機械横方向に向けられたウェブに形成され、長さに切断され、回転させる必要なくベルト上に提供されてよい。物品は、切断線２０９に沿って切断する前に横軸１１０に沿って折り曲げられてよい。
【００３３】
締結タブ部材２１０は、切断線２０９に沿って切断される前後に弾性部材と重ねられてよい。あるいは、弾性部材が切断線２０９に沿って切断されるとき、弾性部材は、締結タブ部材２１０が占める領域の外側で折られてもよい。
【００３４】
いくつかの実施形態では、締結タブ部材２１０は、中央シャーシ２０をベルトに接合する前に前部ベルト３０ａ及び／又は後部ベルト３０ｂに接合されてもよい。
【００３５】
図３〜図８によって示されるそれぞれの実施形態については、開示されたこれらの図の代替の実施形態と同様に、ベルト３０ａ及び３０ｂは、２０１２年５月１５日に提出された米国特許出願第６１／６４６，９９９号の開示に従って形成されてよいことを理解されたい。更に、米国特許出願第６１／６４７０６１号、同第６１／６４７０７１号、同第６１／６４７０７８号（それぞれ２０１２年５月１５日出願）によって開示された方法が使用されてもよい。また、ベルト弾性体の応力、歪み、及び間隔は、２０１３年２月１２日に出願された米国特許出願第１３／７６４，９９０号に開示されるように実施されてよい。
【００３６】
更に、図３〜図８によって示されるそれぞれの実施形態については、開示されたこれらの図の代替の実施形態と同様に、これらの物品が、２０１２年４月２７日に出願された米国特許出願第１３／４５７，５２１号に開示されたカフを含んでよく、それぞれ２０１２年５月１５日に出願された米国特許出願第６１／６４６，９５３号及び同第６１／６４６，９７９号による図形を有してよいことを理解されたい。また、熱風シームプロセス、図３〜図８によって示された各実施形態に開示された再締結可能なパンツの縫製及び成形に関して米国特許第６，２４８，１９５号並びに米国特許出願第１２／７９５，０２１号、同第１３／４０１，９０７号及び同第１３／４０２，０５６号に開示された物品成形プロセス、並びに開示されたこれらの図の代替の実施形態を使用することが望ましことがあり、その理由は、これらの実施形態が、単純さのために毎分１０００個超を生産するのに特に良好だからである。弾性要素を含む物品要素の大部分は、機械方向に連続的に形成される。加えて、そのようなプロセスは、高速でのこれらの連続的な機械方向の副構造に対して、配置の正確度を維持し、製品の機能性及び外観の鍵である一体性を確保しながら、再締結可能要素の導入及び結合を可能にする。
【００３７】
工程に関して、図３〜図８によって示されるそれぞれの実施形態については、開示されたこれらの図の代替の実施形態と同様に、折り畳み締結具タブ部材の利点を提供する。また、これらの実施形態は永久サイドシームを提供するため、より薄い材料を締結構成要素に使用することができる。締結構成要素にはエラストマ材料を使用してもよい。
【００３８】
本明細書で引用する全ての特許及び特許出願（明細書に記載されている特許も含む）は、本明細書と矛盾しない範囲で本明細書に参考として組み入れる。
【００３９】
本明細書に開示した寸法及び値は、記載された正確な数値に厳密に限定されるものと理解されるべきではない。むしろ、特に断らないかぎり、そのような寸法のそれぞれは、記載された値及びその値の周辺の機能的に同等の範囲の両方を意味するものとする。例えば、「４０ｍｍ」として開示された寸法は、「約４０ｍｍ」を意味する。本発明の「発明を実施するための形態」で引用したすべての文献は、関連部分において、参照により本明細書に組み込まれ、いかなる文献の引用も、本開示に対する先行技術であることを認めるものと解釈されるべきではない。本書における用語の任意の意味又は定義が、参照により組み込まれた文献中の同一用語の任意の意味又は定義と相反する限りにおいては、本書においてその用語に与えられた意味又は定義を適用する。
【００４０】
本開示の特定の実施形態について例示し記載したが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく他の様々な変更及び修正が可能であることは当業者には明白であろう。したがって、本発明の範囲は、添付の特許請求の範囲及びその同等物によってのみ限定されることが意図される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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