(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
イオン書き込みユニットであって、
イオン発生器と、
前記イオン発生器によって生成されたイオンを受け取って送るように位置合わせされた電極ノズルのアレイと、
空気流源
を備え、
前記空気流源は、電極ノズルの前記アレイと受動性の電子ペーパーの表面の間に空気流を送るように配置された少なくとも１つのポートを備えることからなる、イオン書き込みユニット。
【請求項２】
前記空気をターゲットに向けて送る前に前記空気を処理するために前記空気流源に結合された処理要素を備え、
前記処理要素は、乾燥要素と汚染物質濾過要素との少なくとも一方を備えることからなる、請求項１のイオン書き込みユニット。
【請求項３】
前記空気流源がエアムーバーを備え、
前記イオン書き込みユニットがさらに、
前記イオン発生器を少なくとも部分的に囲み、かつ、チャンバーを画定するハウジングと、
空気再循環システム
を備え、
前記イオン発生器は前記チャンバーを通って延び、
前記空気再循環システムは、
前記チャンバーの第１の部分に結合された入力導管と、
前記第１の部分の反対側にある、前記チャンバーの第２の部分に結合された出力導管
を備え、
前記エアムーバー及び前記処理要素は、前記チャンバー、前記出力導管、前記エアムーバー、前記処理要素、及び前記入力導管を含む再循環経路に沿って空気が連続的に再循環するように、前記入力導管と前記出力導管の間に配置されることからなる、請求項２のイオン書き込みユニット。
【請求項４】
前記空気再循環システムは、前記再循環経路に第１の流量で空気を導入するための、前記チャンバーと前記エアムーバーの間の前記出力導管に沿って配置された空気取り入れ口を備え、
前記電極ノズルの少なくともいくつかは、空気が、前記第１の流量に概ね一致する第２の流量で前記再循環経路から出ることができるようにするための排気口として機能することからなる、請求項３のイオン書き込みユニット。
【請求項５】
ハウジングと導管を備える、請求項１または２のイオン書き込みユニットであって、
前記ハウジングは、前記イオン発生器を少なくとも部分的に囲み、前記ハウジングの内部はチャンバーを画定し、前記イオン発生器は、前記チャンバー内を通って延び、前記チャンバーは、電極ノズルの前記アレイに近接する第１の部分を有し、
前記導管は、前記空気流源から前記チャンバーまで延び、前記導管は、前記ハウジングの少なくとも１つの壁を通って延び、かつ、前記イオン発生器に空気流を送るために前記チャンバーに対して露出した出口ポートを有することからなる、イオン書き込みユニット。
【請求項６】
前記イオン発生器を少なくとも部分的に囲み、かつ、チャンバーを画定するハウジングを備え、
前記イオン発生器は前記チャンバーを通って延び、
前記空気流源はさらに、前記チャンバー内に開口を通って空気が入らないようにするのに十分な内部空気圧を前記チャンバー内に生じさせるように構成されることからなる、請求項１または２のイオン書き込みユニット。
【請求項７】
前記空気流源はさらに、前記イオン発生器に近接した経路を通る空気流を生じさせるように構成される、請求項１〜６のいずれかのイオン書き込みユニット。
【請求項８】
電子ペーパー書き込みヘッドであって、
イオン発生器と、
コロナワイヤーによって生成されたイオンを受け取って送るように位置合わせされた電極ノズルのアレイと、
電極ノズルの前記アレイの上に空気流を生じさせるように配置された少なくとも１つのポートを有する空気流源
を備える、電子ペーパー書き込みヘッド。
【請求項９】
前記少なくとも１つのポートは、前記空気流が電極ノズルの前記アレイと受動性の電子ペーパーとの間に挟まれるようするためのサイズ及び形状とされ、イオンは、前記電極ノズルから該電子ペーパー上に流れることからなる、請求項８の電子ペーパー書き込みヘッド。
【請求項１０】
電極ノズルの前記アレイは、前記イオン発生器から離れており、電極ノズルの前記アレイは、電極アセンブリの第１の層を有し、前記電極アセンブリはさらに、第２の電極層と、前記第１の層と前記第２の電極層の間に挟まれた誘電体層とを備えることからなる、請求項８または９の電子ペーパー書き込みヘッド。
【請求項１１】
前記イオン発生器は、前記コロナワイヤーを少なくとも部分的に囲むハウジングを備え、
電極ノズルの前記アレイは、前記ハウジングの１つの外面に露出している、請求項８〜１０のいずれかの電子ペーパー書き込みヘッド。
【請求項１２】
前記空気流を、前記コロナワイヤーによるイオン生成の間少なくとも維持するために、前記空気流源と通信するコントローラを備える、請求項８〜１１のいずれかの電子ペーパー書き込みヘッド。
【請求項１３】
イオン書き込みユニットを製造する方法であって、
コロナワイヤーを少なくとも部分的に囲むためのチャンバーを備えるハウジングを提供することと、
電極ノズルを含む電極アレイを前記ハウジングの外面に固定するとともに、前記コロナワイヤーによって生成されたイオンを受け取って、前記ハウジングの外部のターゲットに送るように前記電極ノズルを配置することと、
外部の湿気から前記チャンバーを遮断するのに十分な量で前記電極ノズルを横切る空気流を生じさせるために空気流機構の第１のポートを配置すること
を含む方法。
【請求項１４】
前記チャンバー内の空気流を生じさせるために前記空気流機構の第２のポートを配置することをさらに含む、請求項１３の方法。
【請求項１５】
前記電極ノズルから離れかつ前記電極ノズルから独立した導管を含むように前記空気流機構を構成することを含み、
前記導管は、前記ハウジングに結合されて、前記ハウジングの前記チャンバーの内部に露出した出口ポートを含むことからなる、請求項１３または１４の方法。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
電子ペーパー（「ｅ−ペーパー」）は、普通紙にインクの外観を再生成するように設計されたディスプレイ技術である。電子ペーパーのいくつかの例は、普通紙と同じように光を反射し、また、テキスト（文字）及び画像を表示することができる。ある電子ペーパーは、紙のような可撓性の薄いシートとして実施される。よく知られている電子ペーパーの１つの実施例は、電子読取装置（電子リーダー）を備えている。
【図面の簡単な説明】
【０００２】
【図１】本開示の１例にしたがう、受動性の電子ペーパーに画像形成するためのイオン書き込みユニットを概略的に示すブロック図である。
【図２】本開示の１例にしたがう、空気流制御を有するイオン書き込みユニットを概略的に示すブロック図である。
【図３】本開示の１例にしたがう、熱制御を有するイオン書き込みユニットを概略的に示すブロック図である。
【図４】本開示の１例にしたがう、流量制御を有するイオン書き込みユニットを概略的に示すブロック図である。
【図５】本開示の１例にしたがう、複数の腐食防止モダリティを有するイオン書き込みユニットを概略的に示すブロック図である。
【図６】本開示の１例にしたがう、イオン発生器を概略的に示すブロック図である。
【図７】本開示の１例にしたがう、イオン書き込みユニットを概略的に示す側断面図を含む図である。
【図８】本開示の１例にしたがう、電子ペーパーに画像形成するためのアドレス指定可能なイオン書き込みユニットを示す側断面図を含む図である。
【図９Ａ】本開示の１例にしたがう、「オン」状態のイオン書き込みユニットの動作を示す図である。
【図９Ｂ】本開示の１例にしたがう、「オフ」状態のイオン書き込みユニットの動作を示す図である。
【図１０Ａ】本開示の１例にしたがう、図１０Ｂの１０Ａ−１０Ａの線に沿った電極アレイの断面図を含む図である。
【図１０Ｂ】本開示の１例にしたがう、誘電体層上の第１の層内に形成されたノズルを有する個々の電極を概略的に示す平面図を含む図である。
【図１１Ａ】本開示の１例にしたがう、図１１Ｂの１１Ａ−１１Ａの線に沿った、イオン書き込みユニットを概略的に示す断面図を含む図である。
【図１１Ｂ】本開示の１例にしたがう、イオン書き込みユニットを概略的に示す側面図を含む図である。
【図１１Ｃ】本開示の１例にしたがう、イオン書き込みユニットを概略的に示す端面図を含む図である。
【図１２Ａ】本開示の１例にしたがう、空気流制御を含むイオン書き込みユニットを概略的に示す断面図を含む図である。
【図１２Ｂ】本開示の１例にしたがう、空気流制御を有するイオン書き込みユニットの部分断面図を含む図である。
【図１２Ｃ】本開示の１例にしたがう、空気流制御を含むイオン書き込みユニットの製造方法を概略的に示すフローチャートである。
【図１２Ｄ】本開示の１例にしたがう、空気流制御を有するイオン書き込みユニットを概略的に示す図である。
【図１３Ａ】本開示の１例にしたがう、熱制御機構を含むイオン書き込みユニットを概略的に示すブロック図である。
【図１３Ｂ】本開示の１例にしたがう、ハウジングの外部に加熱要素を有するイオン書き込みユニットを概略的に示す側断面図を含む図である。
【図１３Ｃ】本開示の１例にしたがう、ハウジング内に加熱要素を有するイオン書き込みユニットを概略的に示す側断面図を含む図である。
【図１４Ａ】本開示の１例にしたがう、ハウジングの外部の電極アレイ上に加熱要素を有するイオン書き込みユニットを概略的に示す側断面図を含む図である。
【図１４Ｂ】本開示の１例にしたがう、図１４Ｃの１４Ａ−１４Ａの線に沿った、加熱要素を含む電極アレイの断面図を含む図である。
【図１４Ｃ】本開示の１例にしたがう、誘電体層上の第１の層内に形成されたノズルを有する個々の電極を概略的に示す平面図を含む図であり、加熱要素が、それらの個々の電極の一部を横断して延びている。
【図１５Ａ】本開示の１例にしたがう、電極アレイに組み込まれた加熱要素を有するイオン書き込みユニットを概略的に示す側断面図を含む図である。
【図１５Ｂ】本開示の１例にしたがう、図１５Ａの拡大部分断面図を含む図である。
【図１５Ｃ】本開示の１例にしたがう、１つの電極層の一部を形成する加熱要素を含む電極アレイの断面図を含む図である。
【図１６】本開示の１例にしたがう、熱制御を含むイオン書き込みユニットの製造方法を概略的に示すフローチャートである。
【図１７】本開示の１例にしたがう、画像書き込みユニット用の制御部分を概略的に示すブロック図である。
【図１８Ａ】本開示の１例にしたがう、イオン生成制御モジュールを含む流量制御マネージャを概略的に示すブロック図である。
【図１８Ｂ】本開示の１例にしたがう、電極ノズル制御モジュールを含む流量制御マネージャを概略的に示すブロック図である。
【図１８Ｃ】本開示の１例にしたがう、第１の状態または第２の状態で動作しているイオン書き込みユニットの電極ノズルのパターンを概略的に示す図である。
【図１９】本開示の１例にしたがう、流量制御を含むイオン書き込みユニットの製造方法を概略的に示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００３】
以下の詳細な説明では、詳細な説明の一部を構成する添付の図面を参照するが、それらの図面は、本開示を実施することができるいくつかの特定の例を示すものである。本開示の範囲から逸脱することなく、他の例も使用できること、及び構造的または論理的な変更を行うことができることが理解されるべきである。したがって、以下の詳細な説明は、限定的な意味に解釈されるべきではない。
【０００４】
本開示の少なくともいくつかの例は、離れて配置された受動性の電子ペーパー媒体（以下では、「受動性の電子ペーパー」を「受動性電子ペーパー」ともいう）に電荷（たとえばイオン）を非接触で加える際に使用されるイオン書き込みユニットに耐食性（または耐腐食性）を提供することに向けられている。いくつかの例では、イオン書き込みユニットは、電荷発生器及び電極アレイを備え、いくつかの例は、電荷発生器として機能するコロナワイヤーを備える。電極アレイは、誘電体を通って延びるノズルを含み、それらのノズルは、電荷発生器からの電荷を個別に制御するために個々にアドレス指定可能である。１側面において、電極アレイのノズルのオン／オフ状態を制御することによって、それらのノズルは、電荷がそれらのノズルを通るのを阻止し、または、電荷がそれらのノズルを通ることができるようにするためのゲートとして機能する。
【０００５】
一般的には、いくつかの例では、電極アレイの腐食防止（または防食、以下同じ）は、湿気（水分など。以下同じ）を低減もしくは除去するための、及び／または、湿気を運ぶイオンの移動を阻止するための少なくとも１つのモダリティ（機能や手段など）によって実施される。具体的には、受動性の電子ペーパーが、イオン書き込みユニットによって書き込み動作中（または書き込みの直前、または、書き込みの直後）に電気的にバイアスされると、コロナワイヤーからの生成された一次イオンとは反対の電荷を有する二次イオンが生成される。これらの二次イオンは、イオン書き込みユニットの露出した電極アレイに向かって移動するので、これらの二次イオンによって湿気が運ばれる。したがって、本開示のいくつかの例では、この湿気を除去し、及び／または、二次イオンがイオン書き込みユニットの電極アレイへと移動するのを阻止することによって、腐食防止が達成される。そうすることによって、電極アレイ及び／またはコロナワイヤーの寿命が大幅に長くなる。
【０００６】
いくつかの例では、イオン書き込みユニットの腐食防止は、電極アレイ上、及び／または、電荷発生器（すなわちイオン発生器）が収容されているチャンバー内に空気流をもたらす空気流制御機構によって提供される。いくつかの例では、この空気流はまた、イオン発生器上の樹枝状成長（デンドライト成長）を最小限にし、これによって、その長寿命及び性能に寄与する。
【０００７】
いくつかの例では、イオン書き込みユニットの腐食防止は、電極アレイ、及び／または、電荷発生器が収容されているチャンバー内に熱を供給する熱制御機構によって提供される。
【０００８】
いくつかの例では、腐食防止は、流量制御機構によって提供され、該機構は、電極アレイに向かうまたは電極アレイ上への二次イオンの移動を阻止するために少なくとも小さな流量のイオンが放出されるように、イオン書き込みユニットからのイオンの流量を制御する（尚、本明細書における「機構」は「装置」と言い換えることができる）。
【０００９】
いくつかの例では、腐食防止は、空気流制御、熱制御、及び／または流量制御のいくつかの組み合わせによって実施される。
【００１０】
これらの例及び追加の例は、本開示全体を通じて、及び、少なくとも図１〜図１９に関連して説明されている。
【００１１】
図１は、本開示の１例にしたがう、受動性の電子ペーパー１４に画像を形成するためのイオン書き込みユニット１２を概略的に示すブロック図である。図１の矢印Ｙで示されているように、イオン書き込みユニット１２と受動性の電子ペーパー１４は、そのような画像形成中に互いに対して移動することができる。１側面において、イオン書き込みユニットは、空気で運ばれる電荷（たとえば荷電イオン）を受動性の電子ペーパーの画像形成面上へと方向性のあるパターンで送り、該電子ペーパーは、該画像形成面上の受けた電荷の場所に基づいて着色粒子を切り替えることによって応答する。１側面では、電子ペーパー媒体は、書き込み処理中及び／または書き込みが完了した後に、アクティブな電源に接続されることなく、画像を再書き込みすることができ及び保持するという意味で受動性である。別の側面では、電子ペーパー媒体は、内部回路を有しておらず、内部電源も有していない。
【００１２】
少なくともいくつかの例では、電子ペーパー媒体は、電界または電荷が加えられると色が切り替わる構成要素（コンポーネント）を含んでいる電荷応答層を有している。いくつかの例では、電子ペーパーは、電荷応答層と、電子ペーパーの一方の側において対極（カウンター電極）として機能する導電層とを含む。いくつかの例では、電荷応答層内の色切り替わり構成要素は、顔料／染料要素を含み、それらの要素は、樹脂／ポリマー材料内にあるマイクロカプセルに含まれている。いくつかの例では、追加の機能性コーティングが、電荷応答層の上部に含められる。
【００１３】
いくつかの例では、電極アレイは、電荷を高速で送るために個別にアドレス指定可能なノズルの２次元アレイ（２次元配列）から構成され、一方、種々のノズルは、合目的に（たとえば、位置及び間隔が）あるパターンで配置され、これによって、そのように配置されない場合には、高品質の画像形成を妨害する可能性がある画像形成基材（たとえば電子ペーパー媒体）上の望ましくない電荷堆積パターン（の形成）を防止する。これらの構成に関するさらなる詳細は、少なくとも図７〜図９Ｂに関連して後述される。
【００１４】
本開示の少なくともいくつかの例は、イオン書き込みユニット１２のノズルの腐食を低減もしくはなくすことに向けられている。図２〜図５は、そのような腐食を低減もしくはなくすためのいくつかのモダリティを紹介しており、一方、図１１Ａ〜図１９は、そのようなモダリティに関するさらなる詳細を提供している。
【００１５】
図２は、本開示の１例にしたがう、空気流制御機構を備えるイオン書き込みユニットを概略的に示すブロック図である。図２に示されているように、イオン書き込みアセンブリ２０は、イオン書き込みユニット２１と空気流制御機構４０を備えている。イオン書き込みユニット２１は、イオン発生器２４を収容しかつ該イオン発生器２４を少なくとも部分的に囲む（すなわち該イオン発生器２４の少なくとも一部分を囲む）ハウジング（筐体）２２を備えている。電極アレイ３０は、ハウジング２２の１つの外側部分２６に配置されている。電極アレイ３０は、イオン通過ノズル３２のアレイ（配列）を有し、それらのノズルは、選択的に開閉するように作動可能であり、少なくとも図７〜図９Ｂに関連して後述するように、開いているノズルは、該ノズル中をイオンが通ることができるようにし、閉じているノズルは、イオンの通過を阻止する。イオン発生器２４は、ハウジング２２内に電極アレイ３０から離れたところに配置されており、かつ、ハウジング２２を画定する壁からも離隔されている。
【００１６】
図２にさらに示されているように、空気流制御機構４０は、第１の空気流路４２と第２の空気流路４３の少なくとも一方を有している。いくつかの例では、第１の空気流路４２は、空気流がイオン発生器２４の少なくとも近くもしくはそばを通るように、該空気流をハウジング２２の内部に送る。いくつかの例では、第２の空気流路４３は、空気流が電極アレイ３０の外面上をノズル３２を横断するように該空気流を送る。いくつかの例では、少なくとも図１２Ａ〜図１２Ｅに関連して後述するように、空気流制御機構４０は、空気を乾燥させ及び／またはフィルタリング（濾過）するための処理要素（または処理装置）を備えている。
【００１７】
１側面において、空気流制御機構４０によって生成される空気流は、ハウジング２２内の湿気を少なくし、これによって、少なくとも、ハウジング２２内の導電性要素、及び／または、ハウジング２２の内側に面している電極アレイ３０の露出した部分などの、ハウジング２２の近くにある導電性要素の腐食を最小限にする。
【００１８】
空気流制御機構４０は、そのような可能性のある腐食を低減することによって、電極アレイ３０及び関連する任意の導電性要素の寿命を延ばし、これによって、イオン書き込みアセンブリ２０の耐用年数を長くする。さらに、イオン発生器２４がコロナワイヤーを備えている例では、ハウジング２２内の空気流は、コロナワイヤー上の樹枝状成長を抑制ないし阻止し、これによって、コロナワイヤーの寿命が延び及びその性能が向上する。空気流制御機構の少なくともいくつかの例に関するさらなる詳細については、少なくとも図１２Ａ〜図１２Ｅに関連して後述する。
【００１９】
図３は、本開示の１例にしたがう、熱制御機構６０を備えているイオン書き込みアセンブリ５０を概略的に示すブロック図である。いくつかの例では、イオン書き込みアセンブリ５０は、図２の空気流制御機構４０の代わりに熱制御機構６０を備えている点を除いて、イオン書き込みアセンブリ２０（図２）と実質的に同じ特徴及び特質を有している。
【００２０】
図３に示されているように、熱制御機構６０は、第１の加熱位置６２と第２の加熱位置６４との少なくとも一方を含んでいる。いくつかの例では、第１の加熱位置６２は、ハウジング２２の全体もしくは一部を加熱する。いくつかの例では、第１の加熱位置６２は、ハウジング２２の内部にある他の構成要素（コンポーネント）を加熱する。一方、いくつかの例では、第２の加熱位置６４は、電極アレイ３０の少なくともいくつかの部分を加熱する。
【００２１】
第１及び／または第２の加熱位置６２、６４において生成された熱によって、熱制御機構６０は、ハウジング２２内の（水分などの）湿気を減少させ、これによって、ハウジング２２内の少なくとも導電性要素の腐食、及び／または、電極アレイ３０の露出した部分などの該ハウジングの近傍にある導電性要素の腐食を最小限にする。
【００２２】
そのような可能性のある腐食を低減することによって、熱制御機構６０は、電極アレイ３０及び関連する任意の導電性要素の寿命を延ばし、これによって、イオン書き込みアセンブリ５０の耐用年数を長くする。熱制御機構のいくつかの例に関する更なる詳細については、少なくとも図１３Ａ〜図１５Ｃに関連して後述する。
【００２３】
図４は、本開示の１例にしたがう、流量制御機構８０を備えるイオン書き込みアセンブリ７０を概略的に示すブロック図である。いくつかの例では、イオン書き込みアセンブリ７０は、図２の空気流制御機構４０の代わりに流量制御機構８０を備えている点を除いて、イオン書き込みアセンブリ２０（図２）と実質的に同じ特徴及び特質を有している。
【００２４】
一般的には、流量制御機構８０は、受動性の電子ペーパーが、イオン書き込みユニット１０１からイオンを受け取ったときに画像を形成するために電気的にバイアスされているときは常に、イオン書き込みユニット１０１からのイオンの流量を一定に保つ。それらのイオンは、（受動性の画像形成プロセス中に生成されて、生成された一次イオンとは反対の電荷を有する）二次イオンを中和し、これによって、電極アレイ３０の腐食を低減もしくはなくす（それらの二次イオンは、中和されない場合には、電極アレイ３０に向かって及び電極アレイ３０上に湿気を運ぶ傾向がある）。１側面では、受動性の電子ペーパーに向かってイオンを送る通常の書き込みプロセスが、このタイプの腐食防止を提供する。しかしながら、能動性の画像形成処理は行われていないが、受動性の電子ペーパーが画像形成のために依然として電気的にバイアスされているときには、そのような腐食が生じうる。この状況では、流量制御機構８０は、イオン書き込みアセンブリ７０に指示して、電極アレイ３０に向けて「湿気を運ぶ」二次イオンの移動を阻止するのには十分に大きな流量であるが、受動性の電子ペーパーの画像形成を阻止するのには十分に小さな流量で、受動性の電子ペーパーに向かってイオンを放出させる。
【００２５】
図４に示されているように、流量制御機構８０は、第１の流量制御８２と第２の流量制御８４との少なくとも一方を備えている。第１の流量制御８２は、イオン発生器２４の動作を制御することによってイオンの流量を所望の状態に維持する。一方、第２の流量制御８４は、電極アレイ３０の動作を制御することによってイオンの流量を所望の状態に維持する。いくつかの例では、第１と第２の流量制御８２、８４の両方が、腐食防止を提供するために関与する。
【００２６】
第１の流量制御８２及び／または第２の流量制御８４によって、流量制御機構８０は、湿気が電極アレイ３０へと運ばれるのを阻止し、これによって、電極アレイ３０の腐食並びにハウジング２２内の露出した導電性要素の腐食を最小限にする。
【００２７】
流量制御機構８０は、そのような可能性のある腐食を低減することによって、電極アレイ３０及び関連する任意の導電性要素の寿命を延ばし、これによって、イオン書き込みアセンブリ７０の耐用年数を長くする。流量制御機構のいくつかの例に関する更なる詳細については、少なくとも図１８Ａ〜図１９に関連して後述する。
【００２８】
図５は、本開示の１例にしたがう、腐食防止モダリティの組み合わせ１１０を備えるイオン書き込みアセンブリ１００を概略的に示すブロック図である。いくつかの例では、イオン書き込みアセンブリ１００は、空気流制御機構４０と熱制御機構６０と流量制御機構８０のグループから選択された２以上の腐食防止モダリティを備えている点を除いて、イオン書き込みアセンブリ２０（図２）と実質的に同じ特徴及び特質を有している。
【００２９】
いくつかの例では、空気流制御機構４０の空気流路４２は、熱機構の熱制御６４と協働する。いくつかの例では、流量制御機構８０は、空気流制御機構４０または熱制御機構６０と協働する。もちろん、他の組み合わせを実施することもできる。いくつかの例では、３つの全ての腐食防止モダリティ（たとえば、空気流、熱、及び流量制御）の側面が、１つのイオン書き込みアセンブリにおいて実施される。
【００３０】
腐食防止モダリティの組み合わせは、イオン書き込みユニットの電極アレイの可能性のある腐食を防止または最小限にすることによって、電極アレイ３０及び関連する任意の導電性要素の寿命を延ばし、これによって、イオン書き込みアセンブリ１００の耐用年数を長くする。
【００３１】
図６は、本開示の１例にしたがう、イオン発生器を概略的に示すブロック図である。図６に示されているように、イオン発生器１１２はコロナワイヤー１１４を備えている。いくつかの例では、イオン発生器１１２は、図１〜図５に関連して説明した例の任意の１つのイオン発生器２４として機能することができる。コロナワイヤーを備えるイオン発生器の少なくとも１つの例に関する更なる詳細については、少なくとも図７〜図９Ｂに関連して説明する。
【００３２】
図７は、本開示の１例における、電子ペーパーなどの表示材料に書き込むために使用することができるイオン書き込みユニット１２０を概略的に示す図である。１例では、イオン書き込みユニット１２０は、少なくとも図６に関連して説明したイオン発生器１１２に相当ないし合致する。イオン書き込みユニット１２０は、電荷を生成する装置１２２（またはデバイス１２２。以下同じ）と電極グリッドアレイ１２４を備えている。本明細書では、「電荷」という用語は、イオン（＋／−）または自由電子を意味するものとして使用されており、図７において、装置１２２は、正電荷１２６を生成する。電極アレイ１２４は、装置１２２に対して距離Ｄ１だけ間隔をあけて保持されている。いくつかの例では、装置１２２は、直径が１００マイクロメートル未満でそのコロナ発生電位より高い電位で動作する細いワイヤーなどのコロナ発生装置である。いくつかの例では、図７には示されていないが、装置１２２は、現存する電界下で移動する負電荷を生成する。
【００３３】
いくつかの例では、電極アレイ１２４は、誘電体膜１２８、第１の電極層１３２、及び第２の電極層１３０を備えている。誘電体膜１２８は、第１の側部１３４と、第１の側部１３４の反対側にある第２の側部１３６を有している。誘電体膜１２８は、第１の側部１３４から第２の側部１３６へと誘電体膜１２８を貫通する穴（ホール）１３８Ａ及び１３８Ｂを有しており、それらの穴はそれぞれノズルとして機能する。いくつかの例では、穴１３８Ａ及び１３８Ｂを個別にアドレス指定して、穴１３８Ａと１３８Ｂの各々を通る電子の流れを別個に制御することができる。
【００３４】
第１の電極層１３２は誘電体膜１２８の第１の側部１３６上にあり、第２の電極層１３０は誘電体膜１２８の第２の側部１３４上にあり、これによって、誘電体膜１２８が２つのそれぞれの層１３２と１３０の間に挟まれている。いくつかの例では、第２の電極層１３０は、一般的に連続した電極材料であって、第２の側部１３４において穴１３８Ａ及び１３８Ｂを囲むように、穴１３８Ａ及び１３８Ｂの周りに形成されている。第１の電極層１３２は、別個の電極１３２Ａ及び１３２Ｂをなすように形成され、電極１３２Ａは、第１の側部１３６において穴１３８Ａを囲むように穴１３８Ａの周りに形成され、電極１３２Ｂは、第１の側部１３６において穴１３８Ｂを囲むように穴１３８Ｂの周りに形成される。
【００３５】
動作中は、第１の電極層１３２と第２の電極層１３０の間の電位によって、装置１２２から誘電体膜１２８内の穴１３８を通る電荷１２６の流れが制御される。いくつかの例では、電極１３２Ａは、第２の電極層１３０よりも電位が高いため、正電荷１２６が穴１３８Ａを通って流れるのが阻止されまたは妨げられる。いくつかの例では、電極１３２Ｂは、第２の電極層１３０よりも電位が低いため、正電荷１２６は、穴１３８Ｂを通ってコレクター（不図示）へと流れる。
【００３６】
図８は、本開示の１例における、電子ペーパー１５２に画像形成するためのアドレス指定可能なコロナイオン書き込みユニット１５０を含むイオン書き込みユニット１５１を概略的に示す図である。イオン書き込みユニット１５０は、正電荷または負電荷を用いて電子ペーパー１５２上にデジタルメディアを（画像）形成する。電子ペーパー１５２は、双安定であり、このため、電子ペーパー１５２における光吸収状態と光反射状態の集合状態は、十分な電荷または電界が電子ペーパー１５２に加えられるまで維持される。いくつかの例では、電子ペーパー１５２は、該電子ペーパーの状態を変化させるための電子回路（ないし電子機器）を備えていない受動性の電子ペーパーである。
【００３７】
一般的には、イオン書き込みユニット１５０は、電子ペーパー１５２に対して距離Ｄ２だけ間隔をあけて保持されている。具体的には、図８にさらに示されているように、いくつかの例では、イオン書き込みユニット１５１は、（少なくとも、イオン書き込みユニット１５０と電子ペーパー１５２が相対的に動いている間）電子ペーパー１５２を取り外し可能に支持するための支持部１９０であって、電子ペーパー１５２が、イオン書き込みユニット１５０の穴１８０Ａ、１８０Ｂを通過した電荷を受け取るように電子ペーパー１５２を位置決めすることができるようにするための支持部１９０を備えている。１側面において、支持部１９０は、イオン書き込みユニット１５０と支持部１９０との、矢印Ｙによって表されている相対的な動きを制御する位置決め機構の一部として配置ないし構成される。別の側面において、支持部１９０の上面１９１は、電極アレイの底面（すなわち、穴１８０Ａ、１８０Ｂの位置）から距離Ｄ２だけ離れている。
【００３８】
いくつかの例では、電子ペーパー１５２は、電荷応答層１５４及び対極層（カウンター電極層）１５６を備えている。電荷応答層１５４は、電子ペーパー１５２の画像形成面１６０に電荷１５８が加えられると色を切り替える帯電した色要素を有する。対極層１５６は、電荷応答層１５４に固定された導電層であり、電子ペーパー１５２の画像形成面１６０とは反対側にある、電子ペーパー１５２の非画像形成面（画像形成がされない面）１６２である。いくつかの例では、追加のコーティング（被膜）が電荷応答層１５４上に設けられ、この追加のコーティングは、電子ペーパー１５２の画像形成面１６０を構成する。いくつかの例では、電荷応答層１５４の色切り替え可能要素は、顔料／染料要素を含んでおり、電荷応答層１５４の色切り替え可能要素は、樹脂もしくはポリマー内包マイクロカプセルに収容されている。図８をさらに参照すると、いくつかの例では、イオン書き込みユニット１５０は、電荷を生成する（コロナワイヤーなどの）コロナ発生装置１６６、及び、電荷を生成しないアドレス指定可能な電極グリッドアレイ１６８を備えている。図８では、コロナ発生装置１６６は、正電荷１５８を生成するが、いくつかの例では、コロナ発生装置１６６は、正電荷または負電荷を生成することができる。電荷を生成しないアドレス指定可能な電極アレイ１６８は、コロナ発生装置１６６に対して距離Ｄ１だけ間隔をあけて保持されている。いくつかの例では、コロナ発生装置１６６は、直径が１００マイクロメートル未満でそのコロナ発生電位より高い（たとえば３キロボルトよりも高い）電位で動作する細いワイヤーである。いくつかの例では、コロナ発生装置１６６は、直径が７０マイクロメートルの金でコーティングされたタングステンワイヤーなどの細いワイヤーである。
【００３９】
電荷を生成しないアドレス指定可能な電極アレイ１６８は、電荷１５８がアドレス指定可能な電極アレイ１６８を通過するのを選択的に阻止しまたは可能にするために、コロナ発生装置１６６の長さ方向に沿って空間的に変化する電位を提供する。アドレス指定可能な電極アレイ１６８は、電子ペーパー１５２上への電荷１５８の時間的及び空間的制御を提供する。
【００４０】
電極アレイ１６８は、誘電体膜１７０、第１の電極層１７４、及び第２の電極層１７２を備えている。誘電体膜１７０は、第１の側部１７８と、第１の側部１７８の反対側にある第２の側部１７６を有している。誘電体膜１７０は、第１の側部１７８から第２の側部１７６へと誘電体膜１７０を貫通する穴（ホール）１８０Ａ及び１８０Ｂを有しており、それらの穴はノズルとして機能する。穴１８０Ａ及び１８０Ｂの各々を個別にアドレス指定して、穴１８０Ａと１８０Ｂの各々を通る電子の流れを別個に制御することができる。
【００４１】
第１の電極層１７２は誘電体膜１７０の第１の側部１７８上にあり、第２の電極層１７４は誘電体膜１７０の第２の側部１７６上にある。第２の電極層１７４は、第２の側部１７６上において、穴１８０Ａ及び１８０Ｂを囲むように、穴１８０Ａ及び１８０Ｂの周りに形成されている。第１の電極層１７２は、別個の電極１７４Ａ及び１７４Ｂをなすように形成され、電極１７４Ａは、第１の側部１７８上に、穴１８０Ａを囲むように穴１８０Ａの周りに形成され、電極１７４Ｂは、第１の側部１７８上に、穴１８０Ｂを囲むように穴１８０Ｂの周りに形成される。
【００４２】
動作中は、イオン書き込みユニット１５０のアドレス指定可能なコロナ発生器１６６は電荷１５８を生成し、該電荷は、電子ペーパー１５２における顔料／染料の光学的状態を選択的に切り替えるために、アドレス指定可能な電極アレイ１６８のノズルに向かって移動して該ノズルを通り、その後、空気中を移動して電子ペーパー１５２上に置かれる（付着する）。電子ペーパー１５２の画像形成面１６０は、導電性の対極１５６の反対側にあり、対極１５６に接続された接地帰還経路（グランドリターンパス）は、カウンターチャージが対極１５６へ流れるための経路を提供し、これによって、画像形成面１６０上の電荷１５８にかかわらず、電子ペーパー１５２を電荷的に実質的に中性に維持する。いくつかの例では、対極１５６はグランド（接地）電位にある。いくつかの例では、対極１５６は、コロナ発生装置１６６から電荷１５８を抜き出するのに適した電界を提供するために任意の適切な基準電位にある。
【００４３】
第１の電極層１７２と第２の電極層１７４の間の電位によって、コロナ発生装置１６６から誘電体膜１７０内の穴１８０Ａ及び１８０Ｂを通る電荷１５８の流れが制御される。いくつかの例では、電極１７４Ａは、第２の電極層１７４よりも電位が高いため、正電荷１５８が穴１８０Ａを通って流れるのを阻止しまたは妨げる。しかしながら、いくつかの例では、電極１７４Ｂは、第２の電極層１７４よりも電位が低いため、正電荷１５８は、穴１８０Ｂを通って電子ペーパー１５２へと流れる。
【００４４】
図９Ａ及び図９Ｂは、本開示の１例にしたがう、アドレス指定可能なコロナイオン書き込みユニット２０２及び電子ペーパー２０４を備えるイオン書き込みユニット２００の動作を概略的に示す側断面図を含む図である。１例において、イオン書き込みユニット２００は、少なくとも図６に関連して説明したイオン発生器１１２に相当ないし合致する。イオン書き込みユニット２０２は、電子ペーパー２０４に対して距離Ｄ２だけ間隔をあけて保持されており、電子ペーパー２０４とイオン書き込みユニット２０２は、イオン書き込みユニット２０２が電子ペーパー２０４上に画像形成を行うように互いに対して（相対的に）移動するように配置ないし構成されている。図９Ａ及び図９Ｂには示されていないが、いくつかの例では、支持部１９０が離隔距離Ｄ２を維持している図２と同じように、電子ペーパー２０４は、支持部１９０によって取り外し可能に支持されることが理解されよう。いくつかの例では、距離Ｄ２は０．５ミリメートルである。
【００４５】
この構成では、イオン書き込みユニット２０２は、電子ペーパー２０４上への正電荷の時間的及び空間的な移動を制御して、電子ペーパー２０４上にデジタルメディア画像を提供する。電子ペーパー２０４は双安定であり、このため、電子ペーパー２０４は、それらの画像を消去するために十分な電荷または電界が加えられるまでそれらの画像を保持する。いくつかの例では、電子ペーパー２０４は、該電子ペーパーの状態を変化させるための電子回路（ないし電子機器）を備えていない受動性の電子ペーパーである。
【００４６】
図９Ａ及び図９Ｂは、１つの穴２４０（すなわちノズル）だけを示しているが、それらの図は、そのような穴を多数有する（それぞれの穴は「オン」状態または「オフ」状態になるように個別に制御可能である）電極アレイの動作を表していることが理解されよう。
【００４７】
いくつかの例では、電子ペーパー２０４は、機能性コーティング層２０６、電荷応答層２０８、及び対極層２１０を備えている。機能性コーティング層２０６は、電荷応答層２０８の一方の側に配置されており、画像形成面２１２を有している。いくつかの例では、電荷応答層２０８内の帯電した要素は、電荷が画像形成面２１２に加えられると色を切り替える。対極層２１０は、機能性コーティング層２０６の反対側の、電荷応答層２０８のもう一方の側にある導電層である。１側面において、対極層２１０は、画像形成面２１２の反対側にある、電子ペーパー２０４の非画像形成面である。
【００４８】
いくつかの例では、電荷応答層２０８は、絶縁油中に帯電した色粒子（たとえば、顔料や染料）が分散したものを含んでいるカプセル２１４を備える。帯電した色粒子のこの分散は、黒いまたは黒ずんだ光吸収粒子２１６と白い光反射粒子２１８を含んでいる。樹脂またはポリマー結合剤２２０が、電荷応答層２０８の顔料カプセル２１４を封入している。いくつかの例では、黒い粒子２１６は、機能性コーティング層２０６に向かって移動し、白い粒子２１８は、正電荷が画像形成面２１２に配置された後に対極層２１０に向かって移動する。いくつかの例では、白い粒子２１８は、機能性コーティング層２０６に向かって移動し、黒い粒子２１６は、正電荷が画像形成面２１２に配置された後に対極層２１０に向かって移動する。黒い粒子２１６が電極層２１０に向かって移動し、白い粒子２１８が、正電荷が画像形成面２１２に配置された後に機能性コーティング層２０６に向かって移動する代替の構成を使用できることが理解されよう。
【００４９】
いくつかの例では、アドレス指定可能なイオン書き込みユニット２０２は、電子ペーパー２０４にデジタルメディア画像を形成するために画像形成面２１２に選択的に加えられる正電荷を生成する。対極層２１０に接続された接地帰還経路は、カウンターチャージが対極層２１０へ流れるための経路を提供し、これによって、画像形成面２１２上に配置された正電荷にかかわらず、電子ペーパー２０４を電荷的に実質的に中性に維持する。対極層２１０は、アドレス指定可能なコロナイオン書き込みユニット２０２から正電荷を抜き出すための適切な電界を提供するために任意の適切な基準電位にある。
【００５０】
いくつかの例では、イオン書き込みユニット２０２は、コロナワイヤー２２２、アドレス指定可能な電極グリッドアレイ２２４、及びハウジング２２６を備えている。電極アレイ２２４は、コロナワイヤー２２２に対して距離Ｄ１だけ間隔をあけて保持されており、コロナワイヤー２２２は、正電荷２２８を生成するために３０００〜５０００ボルトで動作する。いくつかの例では、コロナワイヤー２２２の直径は７０マイクロメートルである。いくつかの例では、コロナワイヤー２２２は、金でコーティングされたタングステンワイヤーである。いくつかの例では、距離Ｄ１は１．５ミリメートルである。
【００５１】
電極アレイ２２４は、電荷２２８が電極アレイ２２４を通過して電子ペーパー２０４上に置かれるのを選択的に阻止しまたは可能にするために、コロナワイヤー２２２の長さ方向に沿って時間的及び空間的に変化する電位を提供する。
【００５２】
いくつかの例では、アドレス指定可能な電極アレイ２２４は、誘電材料２３０、第１の電極層２３４、及び第２の電極層２３２を備えている。誘電材料２３０の厚さはＴ１であり、誘電材料２３０は、第１の側部２３８とこれの反対側にある第２の側部２３６を有している。誘電材料２３０は、第１の側部２３８から第２の側部２３６へと誘電材料２３０を貫通する穴（ホール）またはノズル２４０を有する。いくつかの例では、厚さＴ１は５０マイクロメートルである。
【００５３】
第１の電極層２３４は第１の側部２３８上にあり、第２の電極層２３２は第２の側部２３６上にある。第１の電極層２３４は、第１の側部２３８上において、穴２４０を囲むように穴２４０の周りに形成され、第２の電極層２３２は、第２の側部２３６上において、穴２４０の周りに形成されている。
【００５４】
図９Ａは、本開示の１例における、「オン」状態のイオン書き込みユニット２０２の動作を概略的に示す図であり、ここでは、正電荷２２８が、イオン書き込みユニット２０２から（コレクター電極と呼ばれることもある）画像形成面２１２へと移動させられる。いくつかの例では、コロナワイヤー２２２は、正電荷２２８を生成するために（Ｖ１によって表されている）３０００〜８０００ボルトに保持され、ハウジング２２６は０ボルト（接地）に保持される。第２の電極層２３２は、Ｖ１とＶ２の間の範囲内の（Ｖ３によって表されている）中間の電位に保持される。いくつかの例では、Ｖ３は、Ｖ３＝Ｖ２＋α（Ｖ２−Ｖ１）として計算され、ここで、αは、Ｖ１とＶ２の差ΔＶに対する割合を表す０と１の間の数であり、αの典型的な値は、幾何学的配置ないし形状に依存して０．６５〜０．７５の範囲内にあり、正電荷２２８をコロナワイヤー２２２から電極アレイ２２４及び第２の電極層２３２へと移動させるための値である。第１の電極層２３４は、第２の電極に対して（Ｖ４によって表されている）負電位に切り替えられて該負電位に保持され、正電荷２２８が、第２の電極層２３２と第１の電極層２３４の間の電界によってバイアスされた誘電材料２３０内の穴２４０を通過する。
【００５５】
１側面において、電子ペーパー２０４は、（Ｖ２によって表されている）５００〜４０００ボルトの範囲内の負電位に保持されている電子ペーパー２０４のコレクター電極で電気的にバイアスされ、これによって、画像形成面２１２上に向かって穴２４０を通る正電荷２２８を引き寄せる。画像形成面２１２上の正電荷２２８は、電子ペーパー２０４上にデジタルメディア画像を提供するために、黒い粒子２１６などの粒子に画像形成面２１２に向かうようにバイアスをかける。いくつかの例では、負電荷が、適切に着色された粒子をバイアスするために使用される。
【００５６】
図９Ｂは、本開示のいくつかの例における、「オフ」状態のイオン書き込みユニット２００の動作を示す図であり、ここでは、イオン書き込みユニット２０２からの正電荷２２８は、電極アレイ２２４によって、画像形成面２１２へと移動するのが阻止される。いくつかの例では、コロナワイヤー２２２は、正電荷２２８を生成するために（Ｖ１によって表されている）３０００〜８０００ボルトの範囲内の電位に保持され、ハウジング２２６は、コロナワイヤー２２２と電子ペーパー電極２０４の間の中間の電位に保持される。第２の電極層２３２はＶ１とＶ２の間の範囲内に保持される。いくつかの例では、Ｖ３は、Ｖ３＝Ｖ２＋α（Ｖ２−Ｖ１）として計算され、ここで、αは、Ｖ１とＶ２の差ΔＶに対する割合を表す０と１の間の数であり、αの典型的な値は、幾何学的配置ないし形状に依存して０．６５〜０．７５の範囲内にあり、正電荷２２８をコロナワイヤー２２２から電極アレイ２２４及び第２の電極層２３２へと移動させるための値である。しかしながら、第１の電極層２３４は、第２の電極層２３２に対して、幾何学的配置ないし形状に依存して５０〜３００ボルトの範囲内の電位差（ΔＶ）を有するように切り替えられてその電位差を有する状態に保持され、これによって、正電荷２２８は、第１の電極層２３４と第２の電極層２３２との間の電界によって誘電材料２３０内の穴２４０を通過するのが阻止される。
【００５７】
この状況では、電子ペーパー２０４が、大きな負電位に保持されている電子ペーパー２０４のコレクター電極によって電気的にバイアスされているにもかかわらず、正電荷２２８は、穴２４０を通過せず、画像形成面２１２上には到達しない。画像形成面２１２に向かってすでにバイアスされていた白い粒子２１８などの粒子は、該表面に留まって、電子ペーパー２０４上にデジタルメディア画像を提供する。いくつかの例では、負電荷が、適切に着色された粒子をバイアスするために使用される。
【００５８】
イオン書き込みユニット２００のいくつかの例では、第２の電極層２３２は、オン状態とオフ状態の両方において、ハウジングに対して正の電位差で保持され、第１の電極層２３４が、第２の電極層２３２に対して負電位と正電位間で切り替わって、それぞれ、オン状態とオフ状態間で切り替わる。
【００５９】
図９Ａ〜図９Ｂのイオン書き込みユニットは、正イオンを生成するモードにしたがう１例において説明されたが、いくつかの例では、図９Ａ〜図９Ｂのイオン書き込みユニット２０２は、陰（負）イオンを生成するように動作することが理解されよう。
【００６０】
図１０Ａ〜図１０Ｂは、本開示の少なくともいくつかの例にしたがう、図７〜図９Ｂのイオン書き込みユニット１２０、１５０、及び２０２で使用することができる電荷を生成しないアドレス指定可能な電極グリッドアレイの例を示す図である。これらの電極グリッドアレイは、受動性の電子ペーパー媒体の高解像度の画像形成を可能にする。
【００６１】
一般的には、それらの電極アレイのうちの少なくともいくつかは、誘電体層を貫通し、及び、厚さＴの該誘電体層によって分離された導電材料からなる少なくとも２つの層を貫通する複数のノズルまたは穴を有している。いくつかの例では、それらの導電層は、銅から作られており、無電解ニッケル、無電解金、または無電解スズなどの少なくとも１つの追加のめっき層を含んでいる。１側面において、この構成は、銅上に薄い保護仕上げ層を提供して、電荷プラズマ環境中の銅の腐食を防止する。
【００６２】
１側面において、電極アレイ内の穴のサイズによって、デジタルメディア画像を（画像）形成するためのドットの最小サイズが制限される。円形の穴の直径はＤｍであるが、それらの穴を、長方形などの他の適切な形状とすることができる。いくつかの例では、それらの穴の各々は、直径が１５０マイクロメートル未満の円形である。いくつかの例では、３００ドット／インチ以上の解像度をもたらすために、それらの穴の各々は、直径が１００マイクロメートル未満の円形である。
【００６３】
電極アレイの各々には、アスペクト比Ｔ／Ｄｍの範囲があり、この範囲において、電荷が、該電極アレイを通過するのを阻止することができる状態と、電荷を、該電極アレイを通過させることができる状態が存在する。アスペクト比Ｔ／Ｄｍが１よりもはるかに大きい場合には、電極アレイ内の穴を電荷を通過させるのは難しく、アスペクト比Ｔ／Ｄｍが１よりもはるかに小さい場合には、電荷が、電極アレイを通過するのを阻止するのは難しい。いくつかの例では、最適なアスペクト比Ｔ／Ｄｍは約１であり、この場合、高解像度の画像形成を行うために、誘電体層は、比較的薄くて、厚さＴは約２５〜約１００マイクロメートルである。いくつかの例では、該誘電体層は、フレキシブル回路材料である。いくつかの例では、該誘電体層は、高い絶縁耐力を有し、かつ、非導電性の壁に小さな精密な穴を開けるための化学エッチングまたはレーザーアブレーションが可能なポリイミドである。
【００６４】
図１０Ａ及び図１０Ｂは、本開示の１例にしたがう、電荷を発生しないアドレス指定可能な電極グリッドアレイ３００を概略的に示す図である。アレイ３００は、誘電体層３０４、第１の導電性電極層３０６、及び第２の導電性電極層３０８を貫通する複数の穴またはノズル３０２を有している。いくつかの例では、誘電体層３０４は誘電体膜である。いくつかの例では、第１及び第２の導電性電極層３０６、３０８は、銅を含んでいる。
【００６５】
図１０Ａは、図１０Ｂの１０Ａ−１０Ａの線に沿った電極アレイ３００の断面図である。誘電体層３０４は、その厚さがＴであり、第２の側部３１０、及び、第２の側部３１０の反対側にある第１の側部３１２を有している。第２の電極層３０６は誘電体層３０４の第２の側部３１０上にあり、第１の電極層３０８は誘電体層３０４の第１の側部３１２上にある。誘電体層３０４は、第２の側部３１０から第１の側部３１２まで誘電体層３０４を通って延び、かつ、第２の電極層３０６及び第１の電極層３０８を通って延びる穴３０２を有している。第２の電極層３０６は、第２の側部３１０において穴３０２を囲むように穴３０２の各々の周りに形成されて、穴３０２に共通電極を提供する。穴３０２の各々の直径はＤｍである。
【００６６】
図１０Ｂは、本開示の１例における、誘電体層３０４上の第２の電極層３０８内に形成されたフィンガー電極３０８Ａ〜３０８Ｈを示す図である。フィンガー電極３０８Ａ〜３０８Ｈの各々は、第２の側部３１２上に、各々に対応する穴３０２Ａ〜３０２Ｈの１つの周りに形成された円形のランディングパッド（landing pad）を有しており、フィンガー電極３０８Ａは穴３０２Ａの周りに形成され、フィンガー電極３０８Ｂは穴３０２Ｂの周りに形成され、以下同様に形成されている。フィンガー電極３０８Ａ〜３０８Ｈの各々は、各々に対応する穴３０２Ａ〜３０２Ｈの１つを囲み、これによって、各々に対応する該１つの穴３０２Ａ〜３０２Ｈに１つのフィンガー電極３０８Ａ〜３０８Ｈを提供する。また、穴３０２Ａ〜３０２Ｈの各々を個別にアドレス指定して、穴３０２Ａ〜３０２Ｈの各々を通る電荷の流れを個別に制御できるように、フィンガー電極３０８Ａ〜３０８Ｈの各々は、個別にアドレス指定可能である。
【００６７】
動作中は、電極アレイ３００を流れる電荷の時間的及び空間的制御は、フィンガー電極３０８Ａ〜３０８Ｈを個別にアドレス指定して、フィンガー電極３０８Ａ〜３０８Ｈと第２の電極層３０６の共通電極との間にオン状態またはオフ状態の電位差を与えることによって達成される。
【００６８】
図７〜図１０Ｂは、少なくとも部分的にハウジング内に収容されているコロナワイヤーを備えるイオン発生器に関する本開示の少なくともいくつかの例を提供しているが、本開示の例におけるイオン発生器は、多くの形態をとることができること、及び、図７〜図１０Ｂに示されているハウジングの形態は、本開示の例における腐食防止モダリティ（たとえば図２〜図６）が電極アレイ及び／又はコロナワイヤーに関連して実施されるやり方を厳密に限定するものではないことが理解されよう。具体的には、ハウジングは、図９Ａ〜図９Ｂのハウジング２２６の形態をとる必要はない。むしろ、いくつかの例では、そのようなハウジングは、非円形の断面形状や部分的に円形の断面形状などを有する。
【００６９】
そのような例の１つが、本開示の１例にしたがう、イオン発生器３５０を概略的に示す断面図である図１１Ａに示されている。図１１Ａに示されているように、イオン発生器３５０は、電極ノズル３５６のアレイ（複数の電極ノズルが配列したもの）３５４を含む第１の部分３５２と少なくとも１つの壁３６４によって形成されたハウジング３６２とを備えている。コロナワイヤー３６０は、電極アレイ３５４の近傍に配置されている。いくつかの例では、ハウジング３６２は、コロナワイヤー３６０の周りにチャンバー（室または空間）を画定する。
【００７０】
図１１Ａに示されているように、いくつかの例では、少なくとも１つの壁３６４は、概ね長方形の断面形状を画定する。しかしながら、いくつかの例では、少なくとも１つの壁３６４は、不規則な形状や三角形や多角形などの他の断面形状を画定する。さらに、いくつかの例では、ハウジング３６２のサイズ及び／又は形状は、ハウジング３６２の長さ（図１１ＢのＬ１）方向に沿って変わり、このため、ハウジング３６２の幅（Ｗ１）及び高さ（Ｈ１）は、ハウジング３６２の長さ（Ｌ１）に沿って必ずしも一定ではない。
【００７１】
いくつかの例では、ハウジング３６２の壁３６４の少なくともいくつかは、導電性であり、一定の電位に保持される。いくつかの例では、ハウジング３６２の壁３６４の少なくともいくつかは、導電性であり、浮遊電位（フローティング電位）を有する。いくつかの例では、ハウジング３６２の壁３６４の少なくともいくつかは、ポリマー材料などの電気的絶縁性物質である。
【００７２】
いくつかの例では、イオン発生器３５０のハウジング３６２の少なくとも１つの壁３６４は複数の開口を有する。いくつかの例では、少なくとも１つの壁３６４は部分的な囲いを形成する。
【００７３】
この点を考慮して、本開示のいくつかの例では、図１１Ｃに示されているイオン発生器３７０はオープン構造を有しており、コロナワイヤー３６０は、電極アレイ３５４に近接して配置されているが、コロナワイヤー３６０を、電極アレイ３５４を画定する第１の部分３５２に対して（またはそれと関連して）取り囲む外形構造はない。
【００７４】
この点を考慮して、図１２Ａ〜図１９に関連して説明した腐食防止モダリティのさらなる例の少なくともいくつかは、それらの図面に示されているハウジングの特定の構造に厳密に限定されず、少なくとも図１１Ａ〜図１１Ｃに関連して説明した例と整合する他の形態をとることができる。
【００７５】
図１２Ａは、本開示の１例にしたがう、空気流制御機構４４０を備えるイオン書き込みアセンブリ４００を概略的に示す断面図を含む図である。いくつかの例では、イオン書き込みアセンブリ４００は、図２に関連して説明したイオン書き込みアセンブリ２０、及び、図７〜図９Ｂに関連して説明したイオン書き込みユニットの構成要素と実質的に同じである少なくともいくつかの特徴及び特質を有する。
【００７６】
図１２Ａに示されているように、イオン書き込みアセンブリ４００はイオン書き込みユニット４０１を備えており、該ユニット４０１は、チャンバー４０７を画定する本体部４０４と第１の外面４０８とを有するハウジング４０２を備えている。いくつかの例では、チャンバー４０７は、少なくとも部分的にイオン発生器を取り囲んでおり、該ハウジングの第１の外面４０８に開口４０９を有している。いくつかの例では、イオン発生器は、コロナワイヤー４２４と、該コロナワイヤー４２４を少なくとも部分的に取り囲むチャンバー４０７を備えている。（電極ノズルを有する）電極アレイを備えるフレキシブル回路４３０が、第１の外面４０８上に取り付けられており、それらの電極ノズルは、開口４０９に位置合わせされないし整列して、イオンの流れが、受動性の電子ペーパー４１０の画像形成面４１０に向かって選択された電極ノズルを通る（すなわち電極ノズルを選択的に通る）ことができるようにしている。
【００７７】
いくつかの例では、図１２Ａに示されているように、イオン書き込みアセンブリ４００は、空気ポンプなどの空気源４４２と処理要素４４４とを有する空気制御機構４４０を備えている。いくつかの例では、処理要素４４４は、空気源４４２から供給された空気から湿気を除去するために、乾燥器などの乾燥要素を備えており、これによって、腐食の可能性を最小限にする。いくつかの例では、乾燥器は、シリカゲルまたはモレキュラーシーブ材料（molecular sieve material）で形成されている。いくつかの例では、乾燥器は２つの部分に分かれており、任意の所与の時刻に、一方の部分が空気を乾燥させるために能動的に利用され、その間に、他方の部分が、加熱（たとえば１５０℃）によって回復するようになっている。
【００７８】
いくつかの例では、処理要素４４４は、空気源４４２から供給される空気から有機汚染物質を除去するためのフィルターを備えており、これによって、イオン発生器のコロナワイヤー４２４上における樹枝状成長の可能性を最小限にする。いくつかの例では、汚染物質フィルター（汚染物質濾過器）は、チャコールまたは活性炭を含む。いくつかの例では、処理要素４４４は、乾燥要素とフィルター要素の両方を備える。
【００７９】
いくつかの例では、図１２Ａにさらに示されているように、フレックス回路４３０の電極アレイ上の湿気を除去し及び／又は該電極アレイ上に湿気が蓄積しないようにするために、空気流制御機構４４０は、ポート４４８（たとえばエアーナイフ）を有するディレクタ（誘導器）４４６を通って電極アレイ４３０を横切る向きに向けられた第１の空気流路４４５を備えている。一般的には、空気流は、電極アレイの近傍を通るように送られる。いくつかの例では、空気流は、平面Ｐ１（該平面を通って（フレックス回路４３０の）電極アレイが延在する）に概ね平行な（矢印Ｆで表されている）第１の向きに沿って送られる。いくつかの例では、空気流は、平面Ｐ２（該平面を通って（電極ノズルなどの）開口４０９が延びる）に概ね垂直な（矢印Ｆで表されている）第１の向きに沿って送られる。いくつかの例では、空気流は、フレキシブル回路４３０の電極アレイを横切ってまたは該電極アレイ上に空気を移動させるために他の向きに送られる。
【００８０】
いくつかの例では、図１２Ａにさらに示されているように、空気流制御機構４４０は、ハウジング４０２の本体部４０４内に延在する導管（コンジット）４５２を通ってチャンバー４０７内へと空気を送り出すための第２の空気流路４５０を備えている。この空気は、一般にチャンバー４０７内及び電極アレイ４３０の近くまたは該電極アレイ上の湿気を除去するのに役立ち、または、一般にチャンバー４０７内に及び電極アレイ４３０の近くまたは該電極アレイ上に湿気が蓄積するのを防止する。さらに、この空気流は、コロナワイヤー４２４の周り及びそばを通過する。このようにすることによって、いくつかの例では、第２の空気流路４５０はまた、コロナワイヤー４２４上の望ましくない樹枝状成長を制限し、これによって、コロナ放電における長期間の安定性に寄与する。
【００８１】
一般的には、空気流制御機構によって生成された空気流は、小さな流量で生じる。いくつかの例では、第１及び第２の流路４４５、４５０の各々は、電極アレイ４３０において及び／又はコロナワイヤー４２４の近くにおいて、それぞれ、約０．２リットル／分の空気流量を生成する。
【００８２】
いくつかの例では、空気流制御機構４４０は、ハウジング４０２、４７２を通る導管４５２が設けられないように、第２の空気流路４５０なしでチャンバー４０７を保護する。この例では、チャンバー４０７を外部の湿気から効果的に遮断するために、第１の空気流路４４５が開口４０９を通る十分な空気の流れを提供し、これによって、コロナワイヤー４２４及び／又は露出した導電性要素（たとえば、内部の電極部分）用の腐食防止バリアが確立される。
【００８３】
いくつかの例では、（第２の空気流路４５０の）ポート４５４をチャンバー４０７の後面に配置することによって、所定の向きに向けられた空気流は、開口４０９の近傍にあるチャンバー４０７の前面に向かって移動して、開口４０９を効果的に封じて、有機物を含む湿気がチャンバー４０７に入るのを防止し、これによって、コロナワイヤー４２４上の樹枝状成長を抑制ないし阻止する。いくつかの例では、チャンバー４０７中に導入される空気は、効果的なシール（密閉）を生じさせ、及び／又は、開口４０９を通って流れる空気によって生じるシールを強化する内部空気圧をもたらす。さらに、上述したように、コロナワイヤー４２４の周りの及びコロナワイヤー４２４上の所定の向きに向けられた空気流はまた、そのような樹枝状成長を抑制ないし阻止する。この可能性のある樹枝状成長を抑制ないし阻止することによって、コロナワイヤー４２４の寿命及び有効性が増強される。
【００８４】
図１２Ｂは、本開示の１例にしたがう、イオン書き込みアセンブリ４７１を概略的に示す部分側断面図を含む図である。いくつかの例では、イオン書き込みユニット４７１は、壁４７５によって画定される少なくとも部分的に中空の内部４７７を画定するハウジング４７２を有し、及び、空気路４５２が内部４７７を通過する点を除いて、図１２Ａのイオン書き込みユニット４０１と実質的に同じ少なくともいくつかの特徴及び特質を有する。さらに、チャンバー４０７は、ハウジング４７２の内部４７７を通って延びる管（チューブ）４７６によって画定され、空気路４７３は、管４７６に結合されて、空気が、空気路４５２の出口ポート４７８を通って管４７６に入ることができるようにしている。いくつかの例では、空気は、空気路４７３に結合した複数の出口ポート４７８を介して複数の場所を通って管４７６に入る。
【００８５】
一般的には、管４７６は、（コロナワイヤー４２４によって生成された）イオンが出ることができるようにするための少なくとも１つの開口を有する薄肉（薄壁）構造である。しかしながら、いくつかの例では、管４７６は追加の開口を有する。いくつかの例では、管４７６は、図１２Ｂに示されているような概ね円形の断面形状を有する。しかしながら、いくつかの例では、管４７６は、長方形、多角形、半円形などのそれとは異なる断面形状を有する。さらに、いくつかの例では、管４７６の断面形状及び／又はサイズは、該管の長さ方向（すなわち、コロナワイヤー４２４の長さ方向に概ね平行な方向に）に沿って変わる。いくつかの例では、管４７６は、管４７６を取り囲むチャンバーを画定するハウジングの壁の形状に似た形状を有するが、いくつかの例では、管４７６は、管４７６を取り囲むチャンバーを画定する該壁の形状とは異なる形状を有する。
【００８６】
いくつかの例では、イオン発生器が、図１１Ｃに例示されているイオン発生器に一致ないし相当する形態をとるときなどには、管４７６はチャンバーの壁によって取り囲まれない。そのような例では、管４７６は、コロナワイヤー４２４を少なくとも部分的に取り囲むが、その他の点では、イオン発生器には、管４７６及びコロナワイヤー４２４を取り囲むためのハウジングはない。
【００８７】
この管−チャンバー構成は、（コロナワイヤー４２４を少なくとも部分的に取り囲む）チャンバー４０７内への導管４５４を通る空気の伝送には直接影響を与えないが、この構成は、（たとえば図１３Ｃに関連して）より詳細に後述するモダリティ（ただしそれらには限定されない）などの追加のモダリティの実施を可能にし、ここで、該モダリティでは、該ハウジングの本体部全体を加熱することなくチャンバー４０７に熱を加えるために加熱要素（または加熱素子。以下同じ）が管４７６の外面に設けられる、
【００８８】
図１２Ｃは、本開示の１例における、イオン書き込みユニットの製造方法４８１を示すフローチャート４８０である。いくつかの例では、方法４８１は、少なくとも図１、図２、図７〜図９Ｂ、及び図１２Ａ〜図１２Ｂに関連して説明した構成要素、アセンブリ、アレイ、システムのうちの少なくともいくつかを用いて実行される。いくつかの例では、方法４８１は、少なくとも、図１、図２、図７〜図９Ｂ、及び図１２Ａ〜図１２Ｂに関連して説明したもの以外の構成要素、アセンブリ、アレイ、システムのうちの少なくともいくつかを用いて実行される。
【００８９】
図１２Ｃの４８２に示されているように、いくつかの例では、方法４８１は、コロナワイヤーを少なくとも部分的に囲むためのチャンバーを有するハウジングを提供することを含む。図１２Ｃの４８４に示されているように、（電極ノズルを含む）電極アレイを該ハウジングの外面に固定すると共に、（該コロナワイヤーによって生成された）イオンを受け取って、該ハウジングの外部のターゲット（目標物）に該イオンを導くように該電極ノズルを配置する。４８６において、方法４８１は、空気流機構のノズルが、それぞれの電極ノズルを横断する空気流と該チャンバー内の空気流の少なくとも一方を生じさせるように該ノズルを配置することを含む。しかしながら、いくつかの例では、イオンの生成（またはイオン発生器）は、コロナワイヤー以外の機構によって提供され、該イオン発生器を取り囲むハウジングを備えている場合もあれば備えていない場合もあることが理解されよう。そのような例では、空気流機構は依然として、それぞれの電極ノズルを横断する空気流を生じさせる。いくつかの例では、空気流は、非コロナイオン発生器を少なくとも部分的に取り囲むハウジングのチャンバーを通って送られる。しかしながら、いくつかの例では、空気流は、非コロナイオン発生器の近傍には送られず、電極ノズルを横断するように送られるかまたは電極ノズルの近傍に送られるだけである。
【００９０】
図１２Ｄは、本開示の１例にしたがう、再循環空気流機構４９２Ａを有するイオン書き込みユニット４９１Ａを概略的に示す図４９０Ａである。いくつかの例では、イオン書き込みユニット４９１Ａは、少なくとも図２、図７〜図１０Ｂ、及び図１２Ａ〜図１２Ｂに関連して説明したイオン書き込みユニット（及びこれらに関連する空気流機構）と実質的に同じである少なくともいくつかの特徴及び特質を有している。
【００９１】
図１２Ｄに示されているように、イオン書き込みユニット４９１Ａは、チャンバー４９３Ｂを画定するハウジング４９３Ａを備えており、該チャンバーは、イオン発生器を少なくとも部分的に取り囲んでおり、該チャンバー中を該イオン発生器が延びている。いくつかの例では、該イオン発生器はコロナワイヤーから構成されている。図１２Ｄにさらに示されているように、いくつかの例では、空気流再循環機構４９２Ａは、該チャンバーの（限定はしないが第１の端部などの）第１の部分４９６Ａに結合された入力導管４９２Ｂ、及び、該第１の部分とは反対側にある該チャンバーの（限定はしないが第２の端部などの）第２の部分４９６Ｂに結合された出力導管４９２Ｃを備えている。入力導管４９２Ｂは、矢印Ｑinで示されているように、チャンバー４９３Ｂ内に空気を導き、出力導管４９２Ｃは、矢印Ｑoutで示されているように、チャンバー４９３Ｂの外に空気を導く。エアムーバー４９４Ａ及び処理要素４４４は、空気が、チャンバー４９３Ｂ、出力導管４９２Ｃ、エアムーバー４９４Ａ、処理要素４４４、及び入力導管４９２Ｂを含む再循環路４９５に沿って連続的に再循環するように、出力導管４９２Ｃと入力導管４９２Ｂの間に配置されている。
【００９２】
いくつかの例では、エアムーバー４９４Ａは、ポンプまたはファンを備えている。いくつかの例では、処理要素４４４は、図１２Ａ〜図１２Ｂに関連して説明した、乾燥器要素及び／又は汚染物質フィルター（汚染物質濾過器）などの処理要素４４４と実質的に同じである少なくともいくつかの特徴及び特質を有している。
【００９３】
いくつかの例では、空気流再循環機構４９２Ａはまた、第１の流量で空気を再循環路４９５に導入するために、チャンバー４９３Ｂとエアムーバー４９４Ａの間の出力導管４９２Ｃに沿って配置された（ＱINLETで示されている）空気取り入れ口４９６Ａを備えている。いくつかの例では、電極ノズル４９３Ｃのうちの少なくともいくつかは、空気が、該第１の流量に概ね一致する第２の流量で再循環路４９５から出ることができるようにするための（Ｑnozzlesで示されている）排気口として機能する。
【００９４】
この構成では、少なくとも図１２Ａ〜図１２Ｃに関連して説明したのと実質的に同じやり方で、空気は、チャンバー４９３Ｂから電極ノズル４９３Ｃの外へと流れて、腐食及び／又は樹枝状成長を阻止する。しかしながら、再循環路を設けることによって、空気の純度を概ね維持しながら、同じ体積の空気が何度も繰り返して有効に使用され、このため、システムが、汚染物質及び／又は湿気を含んでいる環境内（周囲）の空気を絶えず浄化する必要はない。いくつかの例では、これによって、処理要素の寿命が延びることになる。いくつかの例では、この再循環機構４９２Ａはまた、チャンバー４９３Ｂ内のイオン発生器から汚染物質（たとえば、有機物やイオン）をより簡単に取り除くためにチャンバー４９３Ｂ内に一般により多くの空気の流れをもたらす一方で、依然として、電極ノズル４９３Ｃ上の腐食を抑制ないし阻止するために電極ノズル４９３Ｃを通る十分な空気の流れを提供する。
【００９５】
いくつかの例では、再循環機構４９２Ａは、チャンバー４９３Ｂ中を移動するより体積が大きい空気を提供することによって、チャンバー４９３Ｂ内に内部空気圧を生じせるのに役立ち、該内部空気圧は、チャンバー４９３Ｂの開口（たとえば電極ノズル）を効果的にシールして（すなわち塞いで）、湿気及び／又は汚染物質がチャンバー４９３Ｂに入るのを阻止する。
【００９６】
図１３Ａ〜図１３Ｃ、図１４Ａ、及び図１５Ａは、本開示のいくつかの例にしたがう、それぞれが熱制御機構を備える、イオン書き込みアセンブリ５００、５１０、５５０、６００、６５０を概略的に示す断面図を含む図である。いくつかの例では、イオン書き込みアセンブリ５００、５１０、５５０、６００、６５０は、図３に関連して説明したイオン書き込みアセンブリ５０、及び図７〜図９Ｂに関連して説明したイオン書き込みアセンブリの構成要素と実質的に同じである少なくともいくつかの特徴及び特質を有している。
【００９７】
図１３Ａは、本開示の１例にしたがう、熱５０４を加えるための熱制御機構を備えるイオン書き込みアセンブリ５００を概略的に示すブロック図である。いくつかの例では、熱５０４を加えるための熱制御機構は、図３の熱制御機構６０の熱制御６２に相当ないし合致し、このため、イオン書き込みユニットの種々の構成要素に湿気が蓄積するのを阻止する。いくつかの例では、熱制御機構は、イオン書き込みユニット５０２の少なくとも１つの電極アレイ及び／又は該電極アレイの近傍にある（限定はしないが、イオン書き込みユニット５０２のコロナワイヤーに関連付けられた（または結合した）構造などの）構造に熱５０４を加えるようにイオン書き込みユニット５０２に対して配置されかつ構成される。いくつかの例では、熱５０４は、ターゲットの構成要素を加熱する外部ランプ（これには限定されないが）などの放射５０５によって加えられる。
【００９８】
いくつかの例では、熱５０４は、加熱要素がイオン書き込みユニットに関連付けられた（または結合した）少なくともいくつかの構成要素に直接接触している図１３Ｂ〜図１５Ｃに関連して提供される例のうちの少なくともいくつか（これらには限定されないが）などのように、伝導５０６によって加えられる。
【００９９】
いくつかの例では、熱は、対流５０７によって加えられ、この場合、加熱された空気流は、ターゲットの構成要素の周りをまたは該ターゲットの構成要素を横断して循環する。したがって、いくつかの例では、対流５０７は、本開示のいくつかの例における空気流機構（たとえば図１２Ａ〜図１２Ｃ）と相補的なやり方で組み合わされた熱制御機構の側面によって達成される。いくつかの例では、対流５０７による加熱は、図１２Ａ〜図１２Ｃに関連して説明した例示的な空気流機構から独立した構成及び構成要素によって達成される。
【０１００】
いくつかの例では、熱５０４は、熱モダリティ５０５−５０７の種々の組み合わせによって加えられる。
【０１０１】
図１３Ｂは、本開示の１例にしたがう、伝導５０６によって熱を加える熱制御機構５２８を備えるイオン書き込みアセンブリ５１０の側断面図を含む図である。図１３Ｂに示されているように、イオン書き込みアセンブリ５１０は、（壁５２６を有する）チャンバー５２７、第１の外面５２１、及びこれと反対側にある外面５２９を少なくとも画定する固体の本体部５２５を含むハウジング５２２を備えている。アドレス指定可能なノズルを有する電極アレイを含むフレックス回路５３０が、ハウジング５２２の外面５２１に取り付けられている。チャンバー５２７に少なくとも部分的に囲まれている（すなわちチャンバー５２７に少なくとも部分的に閉じ込められている）コロナワイヤー５２４はイオン発生器として機能し、この場合、イオンは、ハウジング５２２の外面５２１及びフレックス回路５３０の電極アレイを通って延びるギャップ（間隙）５２６介して放出される。いくつかの例では、フレックス回路５３０の電極アレイ、コロナワイヤー５２４、及びチャンバー５２７は、図７〜図９Ｂに関連して説明した電極アレイ、コロナワイヤー、及びチャンバーと実質的に同じである少なくともいくつかの特徴及び特質を有している。いくつかの例では、チャンバー５２７は、約４ミリメートル〜約８ミリメートルの直径を有する。
【０１０２】
図１３Ｂにさらに示されているように、加熱要素５２８は、ハウジング５２２の本体部５２５の外面５２９に取り付けられている。いくつかの例では、加熱要素５２８は、作動するとハウジング５２２の本体部５２５全体を加熱する電気抵抗ベースの加熱要素（加熱素子）である。このようにすることによって、フレックス回路５３０の電極アレイ全体が、電極アレイ（及び、チャンバー５２７内またはチャンバー５２７の近くの関連する任意の構造）の導電性要素上に湿気が蓄積するのを阻止及び／又は克服するのに十分な温度まで加熱され、そして、フレックス回路５３０の電極アレイの腐食が防止される。
【０１０３】
いくつかの例では、たとえば、ハウジングがアルミニウムからできていて、電極アレイの画像形成部分の幅が約２０ミリメートルのときには、ハウジング５２２を所望の温度まで加熱する（したがって電極アレイを加熱する）ための典型的なスタートアップ時間は、約３０〜６０秒である。したがって、１側面において、この例は、大量の金融取引媒体や情報取引媒体（これらには限定されないが）などの画像形成の実行時間がより長い受動性電子ペーパーに適している。
【０１０４】
いくつかの例では、熱制御機構５２８は、図３の熱制御機構６０の熱制御６２に相当ないし合致する。
【０１０５】
図１３Ｃは、本開示の１例にしたがう、加熱制御機構５９０を備えるイオン書き込みアセンブリ５５０の側断面図を含む図である。図１３Ｃに示されているように、イオン書き込みアセンブリ５５０は、熱制御機構５２８の代わりに熱制御機構５９０を含み、かつ、ハウジング５５２の内部に対する適合化を含んでいる点を除いて、イオン書き込みアセンブリ５１０（図１３Ｂ）と実質的に同じである少なくともいくつかの特徴及び特質を有している。
【０１０６】
図１３Ｃに示されているように、ハウジング５５２は、第１の外面５５８と第２の外面５５９を有しており、その本体部５５４は、第１の内面５５５を有している。フレックス回路５８０が、ハウジング５５２の本体部５５４の離れた２つの支持部５６０に取り付けられており、これによって、管５５６が取り付けられている第１のチャンバー５６２を画定している。１側面において、ハウジング５５２は、第１のチャンバー５６２を画定するシェル（筐体などの殻状の構造体）を形成するということができ、本開示の例は、図１３Ｃに示されている本体部５５４の特定の形状には限定されない。１側面において、管５５６は、一般に、ハウジングの本体部５５４の第１の内面５５５から離れており、かつ、管５５６の上部５５８がフレックス回路５８０の中央部分５８５と接触する部分を除いて、一般に、フレックス回路の内面５８１から離れている。
【０１０７】
一般的には、熱制御機構５９０は、ハウジング５５２の第１のチャンバー５６２内に配置され、及び、管５５６を少なくとも部分的に取り囲んで、図１３Ｂの例と同様にハウジングの本体部全体を加熱することを試みる代わりに管５５６に直接熱を加える。いくつかの例では、熱制御機構５９０は、互いに近接して配置され、かつ管５５６の外面に固定されたいくつかの加熱要素５９１を備える。いくつかの例では、別個の要素５９１を使用する代わりに、１つの弓形の加熱要素が、管５５６を少なくとも部分的に取り囲むために使用される。
【０１０８】
いくつかの例では、熱制御機構５９０は、図３の熱制御機構６０の熱制御６２に相当ないし一致する。
【０１０９】
１側面において、管５５６の熱質量（または熱量）は、（図１３Ｂの本体部５２５などの）固体ハウジングの熱質量（または熱量）よりも数桁小さく、かつ、熱制御機構５９０は管５５６を直接加熱するので、電極アレイ５８０を（湿気の蓄積を防止するのに）十分な温度まで加熱するための典型的なスタートアップ時間は、約１秒〜約２秒である。したがって、この例は、より短い稼働時間に適しており、この場合、熱制御機構５９０は、それぞれの所望の用途に対する速い始動及び停止並びにシャットダウンに適している。
【０１１０】
いくつかの例では、熱制御機構５９０は、フレックス回路５８０の電極アレイを加熱するのに十分な時間（時間期間）を確保して、湿気の蓄積及び関連する腐食から保護するために、コロナワイヤー５７４の作動前の第１の時間（第１の時間期間）オンにされる。その後、コロナワイヤー５７４が作動停止してから第２の時間（第２の時間期間）後に熱制御機構５９０はオフにされるが、この第２の時間（第２の時間期間）は、腐食性を有する可能性のある任意のイオン種を、再結合させ、またはチャンバー５５７から拡散させ、及び／又は、フレックス回路５８０の電極アレイから遠ざけるのに十分な時間である。フレックス回路（及び、周囲の／露出した腐食しやすい要素）の加熱を比較的短い時間（時間期間）に制限することによって、チャンバー５５７内の温度は、高温に上昇することはなく、及び／又は、十分に短い時間の間に高温には上昇せず、このため、コロナワイヤー５７４上の樹枝状成長が最小限になる。
【０１１１】
いくつかの例では、熱制御機構５９０がより長い時間連続して、または、高いデューティサイクルで作動する場合に対処するために、イオン書き込みアセンブリ５５０の１実施例は、チャンバー５５７を通る少量の空気の流れを生じさせて、管５５６から空気中をコロナワイヤー５７４に向かう大きな熱拡散を防止し、これによって、コロナワイヤー５７４上の望ましくない枝状成長を最小限にするために、空気流機構４４０（図１２Ａ〜図１２Ｂ）などの空気流機構をさらに組み込んでいる。
【０１１２】
図１４Ａは、本開示の１例にしたがう、熱制御機構６４０を備えるイオン書き込みアセンブリ６００の側断面図を含む図である。図１４Ａに示されているように、イオン書き込みアセンブリ６００は、熱制御機構５９０の代わりに熱制御機構６４０を備えている点を除いて、イオン書き込みアセンブリ５５０（図１３）と実質的に同じである少なくともいくつかの特徴及び特質を有している。図１４Ａに示されているように、熱制御機構６４０は、フレックス回路６３０の電極アレイの外面に固定された少なくとも１つの加熱要素６４１を備えている。一般的には、加熱要素６４１は、フレックス回路６３０の電極アレイの一部分を直接加熱する電気抵抗（性）加熱素子から構成される。
【０１１３】
１側面において、熱制御機構６４０は、図３の熱制御６４に相当ないし一致する。
【０１１４】
熱制御機構６４０の１例を図１４Ｂ〜図１４Ｃに関連して説明するが、それらの図は、少なくとも１つの加熱要素６４１をさらに備えていることを除いて、図７〜図９Ｂの電極アレイと実質的に同じ特徴及び特質を有する電極アセンブリ６３５を示している。図１４Ｂは、本開示の１例にしたがう、図１４Ｃの１４Ｂ−１４Ｂの線に沿った電極アレイ６３５の断面図を含む図であり、図１４Ｃは、本開示の１例にしたがう、誘電体層上の第１の層として形成された個々の電極を概略的に示す平面図を含む図である。
【０１１５】
図１４Ｂ〜図１４Ｃに示されているように、加熱要素６４１は、第１の電極層３０８上に取り付けられており、これによって、加熱要素６４１が、個々のフィンガー電極３０８Ａ、３０８Ｂ、３０８Ｃ、３０８Ｄなどの全てと接触するようにしている。したがって、加熱要素６４１が作動すると、第１の電極層３０８の全てのフィンガー電極が同時に加熱される。いくつかの例では、加熱要素６４１はまた、層３０８と物理的に連続する、層３０６などの追加の電極層を加熱して、それらの追加の層への湿気の蓄積及び関連する腐食も防止する。
【０１１６】
加熱要素６４１を作動させることによって、湿気は、第１の電極層３０８及び／又は第２の電極層３０６上に集まることはできず、そのため、個々の電極３０８Ａ、３０８Ｂなどの腐食が防止される。いくつかの例では、腐食からの保護を確実にするために、加熱要素６４１は常に作動状態にされる。いくつかの例では、加熱要素６４１の作動は、イオン書き込みシステムが、画像形成動作中及び関連する時間中の、受動性の電子ペーパーを電気的にバイアスするために作動している時間に制限される。
【０１１７】
図１５Ａは、本開示の１例にしたがう、熱制御機構６９０を備えるイオン書き込みアセンブリ６５０の側断面図を含む図である。図１５Ａに示されているように、イオン書き込みアセンブリ６５０は、熱制御機構６４０の代わりに熱制御機構６９０を備えている点を除いて、イオン書き込みアセンブリ６５０（図１４Ａ）と実質的に同じである少なくともいくつかの特徴及び特質を有している。図１５Ａ、及び図１５Ｂの拡大部分断面図に示されているように、熱制御機構６９０は、フレックス回路６８０の電極アレイ６８３の一部分内に開口６９２に近接して組み込まれており、したがって、フレックス回路６８０の外面６８１に露出していない。一般的には、熱制御機構６９０は、電極アレイ６８３の一部を直接加熱する電気抵抗（性）加熱構造から構成される。開口６９２は、電極アレイ６８３の少なくともいくつかの電極ノズルの一般化した表現を提供することがさらに理解されよう。電極アレイ６８３については、少なくとも図１５Ｃに関連してより詳しく説明する。
【０１１８】
１側面において、熱制御機構６９０は、図３の熱制御６４に相当ないし合致する。
【０１１９】
熱制御機構６９０の１例を図１５Ｃに関連して説明するが、この図は、第２の電極層３０６が熱制御機構６９０を組み込みかまたは画定していることを除いて、図７〜図９Ｂの電極アレイと実質的に同じ特徴及び特質を有する電極アセンブリ６８３を示している。いくつかの例では、熱制御機構６９０は、一般に、抵抗加熱素子から第２の電極層３０６全体の少なくとも一部を形成することによって実現される。いくつかの例では、第２の電極層３０６を形成するために使用される材料は、加熱要素として使用するのに適したニクロム材料（たとえば、少なくともニッケルとクロムの非磁性合金）である。いくつかの例では、第２の電極層３０６の一部だけが、ニクロム（これには限定されないが）などの抵抗加熱素子から形成される。
【０１２０】
したがって、（第２の電極層３０６内に具現化される）熱制御機構６９０の作動によって、第２の電極層３０６全体が加熱され、及び、第１の電極層３０８を含む電極アレイ６８３が全体的に加熱される。
【０１２１】
熱制御機構６９０を作動させることによって、湿気は、第１の電極層３０８及び第２の電極層３０６（及び関連する任意の導電性要素）上に集まることはできず、そのため、電極アレイの腐食が防止される。いくつかの例では、腐食からの保護を確実にするために、熱制御機構６９０は常に作動状態にされる。いくつかの例では、加熱制御機構６９０の作動は、イオン書き込みシステムが、コロナワイヤー６７４の作動の前後の上記の第１及び第２の時間期間を含む、画像形成動作中及び関連する時間中の、受動性の電子ペーパーを電気的にバイアスするために作動している時間に制限される。
【０１２２】
したがって、図１２〜図１５Ｃに関連する例は、（該例の構成でない場合には）腐食を引き起こすであろう湿気を除去することによって、イオン書き込みユニットの電極アレイの寿命を大幅に延ばすように作用する。
【０１２３】
少なくとも図５に関連して上述したように、いくつかの例では、種々の腐食防止モダリティが組み合わされる。いくつかの例では、熱制御機構は、空気流制御機構と相補的なやり方で組み合わせられる。たとえば、イオン書き込みユニットのコロナワイヤーを意図的にまたは不必要に加熱するのを回避するように、該イオン書き込みユニットの電極アレイのノズルに熱が加えられる（そうでなければ、コロナワイヤー上に樹枝状成長を引き起こす可能性がある）。同時に、コロナワイヤーの少なくとも近傍に空気流を生じさせて、該コロナワイヤー上のそのような樹枝状成長を抑制ないし阻止するために、空気流源がイオン書き込みユニットに結合される。さらに、任意の熱エネルギーが、コロナワイヤー（またはその周辺環境）に非意図的に伝わるようになる範囲内では、コロナワイヤーの周りの空気流は、該コロナワイヤー上の可能性のある樹枝状成長を抑制ないし阻止するように作用するだろう。さらに、図１２Ａ〜図１２Ｃに関連する空気流制御の例に関連して上述したように、さらに、少なくとも部分的にコロナワイヤーを囲んでいるチャンバーに有機汚染物質が入るのを阻止または抑制するために空気流制御を実施することができる。
【０１２４】
図１６は、本開示の１例における、イオン書き込みユニットを製造する方法７０１を示すフローチャート７００である。いくつかの例では、方法７０１は、少なくとも図１、図３、図７〜図９Ｂ、及び図１３Ａ〜図１５Ｃに関連して説明した構成要素、アセンブリ、アレイ、システムのうちの少なくともいくつかを用いて実行される。いくつかの例では、方法７０１は、少なくとも図１、図３、図７〜図９Ｂ、及び図１３Ａ〜図１５Ｃに関連して説明したもの以外の構成要素、アセンブリ、アレイ、システムのうちの少なくともいくつかを用いて実行される。
【０１２５】
図１６に示されているように、方法７０１は７０２において、少なくとも部分的にコロナワイヤーを囲んでいるチャンバーを有するハウジングを備えるイオン発生器を提供することを含む。７０４に示されているように、電極ノズルを含んでいる電極アレイが、該ハウジングの外面に露出するように配置され、及び、該コロナワイヤーによって生成されたイオンを受け取り、該イオンを該ハウジングの外部の受動性の電子ペーパーに向けて送るように位置合わせ（または整列）される。
【０１２６】
７０５に示されているように、該チャンバーと該電極ノズルの少なくとも一方を加熱するために、加熱機構が提供される。いくつかの例では、少なくとも図１３Ａに関連して上述したように、該加熱機構は、３つの基本的な熱伝達モード、すなわち、伝導、対流、放射のうちの少なくとも１つによって、ターゲットのチャンバーまたはノズルアレイにエネルギーを伝達する。７０６に示されているように、バイアス機構が、受動性の電子ペーパーに取り外し可能に結合できるように、かつ、該電子ペーパーを電気的にバイアスするために配置される。
【０１２７】
７０８に示されているように、少なくとも、該バイアス機構が作動しているときに、該加熱要素に加熱させるように、該加熱要素にコントローラを結合する。
【０１２８】
図１７は、本開示の１例にしたがう、制御部分７２０を概略的に示すブロック図である。いくつかの例では、制御部分７２０は、コントローラ７２２、メモリ７２４、及びユーザーインターフェース７２６を備えている。
【０１２９】
一般的には、制御部分７２０のコントローラ７２２は、本開示を通じて説明した構成要素及びシステムの構成要素のうちの少なくともいくつかの動作を指示する制御信号を生成するためにメモリ７２４と通信する少なくとも１つのプロセッサ７２３及び関連するメモリを備えている。いくつかの例では、生成されたそれらの制御信号は、腐食防止マネージャ７２５によって、腐食防止モダリティ（たとえば、空気流制御、熱制御、流量制御）を作動させること及び制御すること（ただしこれらには限定されない）を含む。いくつかの例では、制御部分７２０は、イオン発生モダリティ、イオン流モダリティ、及び、腐食防止モダリティを制御するために、図２〜図５のそれぞれのイオン書き込みアセンブリ２０、５０、７０、１００内、及び、図７〜図１６に関連するイオン書き込みアセンブリ内に存在する。
【０１３０】
具体的には、コントローラ７２２は、ユーザーインターフェース７２６を介して受け取ったコマンド及び／又は（ソフトウェアを含む）機械可読命令に応答または基づいて、本開示の上述の例及び／又は本開示の後述する例のうちの少なくともいくつかにしたがって、（取引媒体（これには限定されないが）を含む）受動性の電子ペーパーの画像形成を実行するための制御信号を生成する。いくつかの例では、コントローラ７２２は、汎用コンピューターにおいて具現化されるが、他の例では、コントローラ７２２は、本開示を通じて説明されている種々のイオン書き込みアセンブリにおいて具現化される。
【０１３１】
本出願では、コントローラ７２２に関して、「プロセッサ」とう用語は、メモリに格納されている一連の（ソフトウェア（これには限定されないが）などの）機械可読命令を実行する現在開発されているかまたは今後開発されるプロセッサ（または処理リソース）を意味するものとする。いくつかの例では、制御部分７２０のメモリ７２４によって提供される命令などの該一連の機械可読命令の実行によって、プロセッサは、本開示の少なくともいくつかの例で一般的に説明されている（またはそれらの例と整合する）画像形成並びに腐食防止を実行するようにコントローラ７２０を動作させるなどの動作を実行する。それらの機械可読命令を、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）にロードして、読取り専用メモリ（ＲＯＭ）、大容量記憶装置、または、他の何らかの永続記憶装置（たとえば、メモリ７２４によって表されているような非一時的な有形の媒体や不揮発性の有形の媒体）に格納されているそれらの命令の場所からプロセッサによって実行することができる。いくつかの例では、メモリ７２４は、コントローラ７２２のプロセッサによって実行可能な機械可読命令の不揮発性記憶を提供するコンピューター読み取り可能な有形の媒体を含む。他の例では、説明されている機能を実施するために、（ソフトウェアを含む）機械可読命令の代わりにまたは該機械可読命令と組み合わせて、ハードワイヤード回路を使用することができる。たとえば、コントローラ７２２を、少なくとも１つの特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）の一部として具現化することができる。少なくともいくつかの例では、コントローラ７２２は、ハードウェア回路と（ソフトウェアを含む）機械可読命令との任意の特定の組み合わせに限定されず、また、コントローラ７２２によって実行される機械可読命令用の任意の特定のソースにも限定されない。
【０１３２】
いくつかの例では、ユーザーインターフェース７２６は、本開示を通じて説明されている、種々の構成要素、機能、特徴、制御部分７２０、及び／又はイオン書き込みアセンブリのうちの少なくともいくつかを同時に表示し、該少なくともいくつかの作動状態及び／又は動作状態を提供するユーザーインターフェースまたは他の表示装置（ディスプレイ）を含む。いくつかの例では、ユーザーインターフェース７２６の少なくともいくつかの部分または側面は、グラフィカルユーザーインターフェース（ＧＵＩ）によって提供される。
【０１３３】
図１８は、本開示の１例にしたがう、流量制御マネージャ７４０を概略的に示すブロック図である。いくつかの例では、流量制御マネージャ７４０は、制御部分７２０に対して図１７の腐食防止マネージャ７２５として機能する。一般的には、流量制御マネージャ７４０は、腐食を防止するために、少なくとも図１、図４、及び図７〜図９Ｂに関連して説明したようなイオン書き込みアセンブリを制御するように動作する。
【０１３４】
したがって、上記した例と同様に、いくつかの例では、流量制御マネージャ７４０を有するイオン書き込みアセンブリは、イオン発生器を少なくとも部分的に収容しているハウジングと、該ハウジングの１つの露出した外面上にあって、生成されたイオンを受け取って導くように位置合わせ（または整列）された（電極ノズルを含む）電極アレイとを有するイオン書き込みユニットを備えている。
【０１３５】
具体的には、流量制御マネージャ７４０は、受動性の電子ペーパーが、画像形成のために電気的にバイアスされるときには常に、電極アレイの少なくともいくつかの電極ノズルが、腐食を防止するのには十分であるが、該受動性の電子ペーパー上に望ましくない画像が形成されないようにするのに十分小さな流量でイオン流が放出されるようにする。
【０１３６】
いくつかの例では、図１８Ａに示されているように、流量制御マネージャ７４０は、イオン生成制御モジュール７４２を備えており、該モジュールは、第１のモード７４４及び第２のモード７４６を有し、この場合、イオン書き込みユニットは、第１のモード７４４と第２のモード７４６との間で切り替え可能（または交換可能）に動作する。
【０１３７】
第１のモード７４４では、イオンは、第１の流量でイオン発生器（たとえばコロナワイヤー）から選択された電極ノズルを通って流れて、該選択されたノズルから離れている電気的にバイアスされた受動性の電子ペーパーに画像を形成させる。第２のモード７４６では、イオンは、（該第１の流量より少ない）第２の流量でイオン発生器（たとえばコロナワイヤー）から少なくともいくつかの電極ノズルを通って流れるが、電気的にバイアスされた受動性の電子ペーパーに画像を形成させない。いくつかの例では、該第２のモードは、該第１のモードが非アクティブのときに自動的にアクティブになる。いくつかの例では、該第２の流量は、該第１の流量より少なくとも１桁小さい。
【０１３８】
該第２の流量にしたがう第２のモード７４６における動作は、二次イオンを中和するのに十分なイオン流を提供する。１側面において、二次イオンは、生成された一時イオンとは反対の電荷を有しており、受動性の電子ペーパーが電気的にバイアスされている画像形成中に生成される。そのような中和がなければ、二次イオンは電極アレイに湿気を運ぶことになるだろう。このようにして、第２のモード７４６における動作は、生成されたイオンが電極アレイの外へ流れるときの該イオンの自然な作用を利用することによって、イオン書き込みヘッド上の電極アレイの腐食を防止または軽減する。
【０１３９】
いくつかの例では、第２のモード７４６における第２の流量は、より少量（小容量）のイオンを生成するために（これによって、電極アレイの電極ノズルを通って送られる利用可能なイオンが少なくなる）第１のモード７４４（すなわち、画像形成書き込みモード）より低い電圧でイオン発生器（たとえばコロナワイヤー）を動作させることによって生成される。たとえば、図９Ａ〜図９Ｂにさらに関連して、第２のモード７４６では、コロナワイヤーは、より少ない流量の正イオンを生成するために、５０００ボルトに代えて３０００ボルトなどのより低い電圧で動作する。
【０１４０】
したがって、この例では、第２のモード７４６において非書き込み用のより少なり流量を生成するという特徴は、イオン発生器（たとえば、ハウジング内のコロナワイヤー）によるイオン生成の量（容量）または強度を操作することによって達成される。１側面において、イオン生成制御モジュール７４２により、第２のモード７４６は、第１のモード７４４とは同時には動作しない。
【０１４１】
いくつかの例では、イオン書き込みヘッドは、イオンが流れず（イオン流がなく）、かつ、電子ペーパーが電気的にバイアスされていない第３のモードで動作する。この例では、該受動性の電子ペーパーが電気的にバイアスされていないときには、腐食作用を有する二次イオンは生成されない。したがって、電極アレイに向かう望ましくない二次イオンの流れが生じず、第２のモード７４６における動作を省くことができる。
【０１４２】
いくつかの例では、図１８Ｂに示されているように、流量制御マネージャ７４１は、電極ノズル制御モジュール７５０を備えており、該モジュールは、第１の状態７５４と第２の状態７５６を有する。
【０１４３】
第１の状態７５４では、イオン書き込みユニットは、電極ノズルから離れている電気的にバイアスされた受動性の電子ペーパー上に画像形成を行うために、イオンが第１の流量で選択的に作動させられている電極ノズルを流れることができるようにする。第２の状態７５６では、任意の所与の時点において、イオン書き込みユニットは、書き込み用に選択されていない少なくともいくつかの電極ノズルをイオンが流れることができるようにする。しかしながら、このイオン流は、受動性の電子ペーパーに画像形成を生じさせない第２の流量（これは第１の流量より少ない）で生じる。したがって、腐食防止を行うために、イオン書き込みユニットは、自動的に、少なくともいくつかの作動していない電極ノズル（書き込み用に選択されていない電極ノズル）を第２の状態で動作させる。もちろん、選択された書き込み（用）電極ノズルであるか非書き込み（用）電極ノズルであるかは、受動性の電子ペーパーに画像を形成するための書き込み動作中に、イオン書き込みヘッドと受動性の電子ペーパーが互い対して動くにしたがって素早く変わるだろう。
【０１４４】
いくつかの例では、該第２の状態におけるより少ない流量は、電極アレイの第１の電極層と第２の電極層のそれぞれの電圧を操作することによって達成される。具体的には、いくつかの例では、第２の電極層（たとえば、図９Ａ〜図９Ｂの層２３２）の電圧は、一般に、Ｖ１とＶ２の間の中間電位に維持される。いくつかの例では、Ｖ３を、Ｖ３＝Ｖ２＋α（Ｖ２−Ｖ１）として計算することができ、ここで、αは、Ｖ１とＶ２の差ΔＶに対する割合を表す０と１の間の数であり、αの典型的な値は、幾何学的配置ないし形状に依存して０．６５〜０．７５の範囲内にある。１側面において、第１の電極層（たとえば、図９Ａ〜図９Ｂの層２３４）の電圧は、一般に、第２の電極に対して、第１の流量において、ノズルを閉じるためには正（図９Ｂ）の電位であり、ノズルを開くためには負（図９Ａ）の電位である。したがって、第２の流量などのより少ない流量を達成するために、いくつかの例では、第１の電極層は、それらの２つのレベルの間の電圧に設定される。いくつかの例では、第２の流量は、第１の電極層の電圧を書き込み電位と阻止電位の中間に設定することによって達成される。他の電圧レベル（たとえば、書き込み電位と阻止電位の間の動作範囲の１５％、３０％、５０％、７０％、８５％など）を、所望の流量に応じて設定することができる。しかしながら、該電圧は、電極ノズルの少なくともいくつかを通るイオン流を生じさせるが、ターゲットである受動性の電子ペーパーに画像形成を生じさせないように選択されるべきである。
【０１４５】
いくつかの例では、書き込み動作の準備中または書き込み動作の完了後に、受動性の電子ペーパーは電気的にバイアスされるが、電子ペーパーに画像形成するために第１の状態にしたがってイオンを放出する電極ノズルはない。この状況では、イオン書き込みユニットは、電極アレイの腐食防止をするために、少なくともいくつかの電極ノズルを第２の状態で動作させて少ない流量のイオンを放出させ、これによって、電極アレイ及びイオン書き込みユニットの寿命を延ばす。
【０１４６】
いくつかの例では、イオン書き込みユニットは、（任意の所与の時点で）電極アレイのどのノズルが第２の状態で動作するか決定する。
【０１４７】
いくつかの例では、イオン書き込みユニットが、電子ペーパーに画像形成を能動的に生じさせないが、電子ペーパーが電気的にバイアスされているときには、イオン書き込みユニットは、第２の状態で動作するノズルのパターン（どのノズルが第２の状態で動作するかのパターン）を決定する。いくつかの例では、図１８Ｃに示されているように、１つのそのようなパターン７７０は、（黒い点７７１Ａで表されているように）電極ノズルの１つおきの列が第２の状態で動作し、白い点７７１Ｂで表されているように残りの列の電極ノズルが休止状態であることを含む。このようにして、腐食防止効果を達成するのには十分な量（容量）であるが、電極ノズルの全てには関与ないし作用しない量のイオン流が生じる。いくつかの例では、イオン書き込みユニットは、第２の状態で作動している電極ノズルの列と休止している（作動していない）列とを定期的に切り替える。
【０１４８】
いくつかの例では、図１８Ｃに示されているように、別のそのようなパターン７７２は、第２の状態にある休止していないノズル間に休止しているノズルを点在させる。
【０１４９】
他の例では、他の電極ノズルが、受動性の電子ペーパー上に画像形成を行うために第１の状態で動作しているのと同時に、いくつかの電極ノズルが第２の状態７５６で動作する。したがって、いくつかの例では、図１８Ｃに示されているように、パターン７７４は、第２の状態で動作している（非書き込みに対する識別子ＮＷで表されている）いくつかの電極ノズルと、第１の状態で動作して画像形成を行う（書き込みに対する識別子Ｗで表されている）いくつかの電極ノズルと、第１の状態と第２の状態のいずれでもない状態にある（休止に対する識別子Ｄで表されている）他の電極ノズルを表している。前述したように、これらの指定ないし表示は、イオン書き込みユニットと受動性の電子ペーパーが、書き込み動作中に互いに対して動くにつれて時間とともに素早く切り替わる。
【０１５０】
いくつかの例では、それぞれの流量制御マネージャ７４０（図１８Ａ）及び７４１（図１８Ｂ）の機能（または特徴）及び構成要素は、オペレータ（または自動制御装置）が、イオン生成制御モジュール７４２（図１８Ａ）または電極ノズル制御モジュール７５０（図１８Ｂ）を動作させることができるように、単一の流量制御マネージャに含められている。いくつかの例では、イオン生成制御モジュール７４０（図１８Ａ）の機能（または特徴）と電極ノズル制御モジュール７４１（図１８Ｂ）の機能（または特徴）が共に設けられる。たとえば、１構成において、非書き込み用の腐食防止用のイオン流は、第２のモード７４６での動作によって、及び、少なくともいくつかの電極ノズルを第２の状態７５６で動作させることによって達成される。
【０１５１】
図１９は、本開示の１例にしたがう、イオン書き込みユニットを製造する方法８０１を示すフローチャート８００である。いくつかの例では、方法８０１は、少なくとも図１、図４、図７〜図９Ｂ、及び図１８Ａ〜図１８Ｂに関連して説明した構成要素、アセンブリ、アレイ、システムのうちの少なくともいくつかを用いて実行される。いくつかの例では、方法８０１は、少なくとも図１、図４、図７〜図９Ｂ、及び図１８に関連して説明したもの以外の構成要素、アセンブリ、アレイ、システムのうちの少なくともいくつかを用いて実行される。
【０１５２】
８０２において、方法８０１は、コロナワイヤーを少なくとも部分的に囲むチャンバーを有するハウジングを備えるイオン発生器を提供することを含む。８０４に示されているように、アドレス指定可能な電極ノズルを含む電極アレイが、該ハウジングの外面に露出するように配置され、及び、（該コロナワイヤーによって生成された）イオンを受け取って、該ハウジングの外部の受動性の電子ペーパーに該イオンを導くように位置合わせ（または整列）される。
【０１５３】
８０６において、方法８０１は、該受動性の電子ペーパーを電気的にバイアスするためにバイアス機構を配置することを含む。８０８に示されているように、該バイアス機構が作動しているときに少なくとも第１の流量のイオン流を生じさせるために、コントローラが該イオン発生器に結合され、ここで、該第１の流量は、受動性の電子ペーパー上の画像形成に使用されるイオン流の第２の流量よりも小さい。いくつかの例では、該第１の流量は、該第２の流量よりも１桁小さい。
【０１５４】
８１０において、方法８０１は、該第２の流量が適用されないとき（すなわち該第２の流量のイオン流が加えられないとき）には、該第１の流量にしたがう動作を自動的に行わせるように該コントローラを構成ないし準備することを含む。
【０１５５】
少なくとも図５に関連して述べたように、腐食防止モダリティの組み合わせを、単一のイオン書き込みユニットに対して相補的なやり方で実施することができる。いくつかの例では、熱制御機構の熱制御６２は、電極アレイ上に実装され、空気流制御機構の空気流路４２は、コロナワイヤーを少なくとも部分的に囲むチャンバー内に実装される。具体的には、該チャンバー内の空気流は、該コロナワイヤー上の樹枝状成長を最小限にするように作用する。一方、電極アレイの加熱は、ハウジングのチャンバー内のコロナワイヤーを加熱することなく、該電極アレイの個々の構成要素の腐食を最小限にしまたは防止する（該コロナワイヤーが加熱される場合には、該コロナワイヤー上に望ましくない樹枝状成長が生じるであろう）。
【０１５６】
本開示の少なくともいくつかの例は、電極アレイの腐食を最小化し及び／又はコロナワイヤー上の樹枝状成長を最小化することによって、イオン書き込みユニットの寿命を延ばすことに向けられている。
【０１５７】
特定の例が図示され及び本明細書で説明されたが、本開示の範囲から逸脱することなく、図示し説明した特定の例の代わりに、種々の代替及び／又は同等の実施例を用いることができる。本出願は、本明細書及び図面において説明されている特定の例の任意の改変または変形をカバーすることが意図されている。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１１Ｃ】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１２Ｃ】
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【図１２Ｄ】
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【図１３Ａ】
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【図１３Ｂ】
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【図１３Ｃ】
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【図１４Ａ】
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【図１４Ｂ】
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【図１４Ｃ】
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【図１５Ａ】
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【図１５Ｂ】
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【図１５Ｃ】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８Ａ】
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【図１８Ｂ】
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【図１８Ｃ】
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【図１９】
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