(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベースレイヤ及びエンハンスメントレイヤを有する第１の階層変調光信号を光経路での送信のために生成するように構成された第１のノード、及び
ベースレイヤ及びエンハンスメントレイヤを有する第２の階層変調光信号を前記光経路での送信のために生成するように構成された第２のノード
を備え、
前記第１のノードがさらに、前記第２の階層変調光信号の前記ベースレイヤ又は前記エンハンスメントレイヤのいずれかを復調及び復号することによって前記第２のノードからデータを受信するように構成され、
前記第２のノードがさらに、前記第１の階層変調光信号の前記ベースレイヤ又は前記エンハンスメントレイヤのいずれかを復調及び復号することによって前記第１のノードからデータを受信するように構成され、
前記第１のノードが、
送信先に応じて前記光経路での送信のために受信されたデータフレームをソートするように構成されたソーター、及び
前記ソーターによってソートされたデータフレームを複数の符号化モジュールに分配するように構成されたクロスコネクトスイッチ
を備え、該クロスコネクトスイッチが、さらに、
第１の送信先を有する前記データフレームを前記複数の符号化モジュールの第１の符号化モジュールに方向付けるように構成され、前記第１の符号化モジュールが、指定された階層変調光信号のベースレイヤを用いて前記光経路での送信のために前記クロスコネクトスイッチによってそこに方向付けられた前記データフレームを符号化するように構成され、
第２の送信先を有する前記データフレームを前記複数の符号化モジュールの第２の符号化モジュールに方向付けるように構成され、前記第２の符号化モジュールが、前記指定された階層変調光信号のエンハンスメントレイヤを用いて前記光経路での送信のために前記クロスコネクトスイッチによってそこに方向付けられた前記データフレームを符号化するように構成されたシステム。
【請求項２】
第３のノードをさらに備え、
前記光経路が、前記第１のノードと前記第２のノードの間よりも長い前記第１のノードと前記第３のノードの間のファイバ長を有し、
前記第２のノードが、前記第１の階層変調光信号の前記エンハンスメントレイヤを復調及び復号することによって前記第１のノードからデータを受信するように構成され、
前記第３のノードが、前記第１の階層変調光信号の前記ベースレイヤを復調及び復号することによって前記第１のノードからデータを受信するように構成された、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記第３のノードが、第１の非階層変調光信号を前記光経路での送信のために生成するように構成され、
前記第１のノードが、前記第１の非階層変調光信号を復調及び復号することによって前記第３のノードからデータを受信するように構成された、請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
第４のノードをさらに備え、
前記光経路が、前記第１のノードと前記第２のノードの間よりも長い前記第２のノードと前記第４のノードの間のファイバ長を有し、
前記第１のノードが、前記第２の階層変調光信号の前記エンハンスメントレイヤを復調及び復号することによって前記第２のノードからデータを受信するように構成され、
前記第４のノードが、前記第２の階層変調光信号の前記ベースレイヤを復調及び復号することによって前記第２のノードからデータを受信するように構成され、
前記第３のノードが、第１の非階層変調光信号を前記光経路での送信のために生成するように構成され、
前記第１のノードが、前記第１の非階層変調光信号を復調及び復号することによって前記第３のノードからデータを受信するように構成され、
前記第４のノードが、第２の非階層変調光信号を前記光経路での送信のために生成するように構成され、
前記第２のノードが、前記第２の非階層変調光信号を復調及び復号することによって前記第４のノードからデータを受信するように構成された、請求項２に記載のシステム。
【請求項５】
前記第１のノードが、前記第２の階層変調光信号に対してドロップアンドコンティニューモードで動作するように構成された第１のＲＯＡＤＭを備えた、請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
前記第２のノードが、前記第１の階層変調光信号に対してドロップアンドコンティニューモードで動作するように構成された第２のＲＯＡＤＭを備える、請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
第３の変調光信号を前記光経路での送信のために生成するように構成された第３のノードをさらに備え、
前記第１のＲＯＡＤＭが、前記第３の変調光信号を前記光経路に沿って前記第１のノードを過ぎて伝搬させ続けることなく前記光経路から前記第３の変調光信号をドロップするように構成され、
前記第１のノードが、前記第１のＲＯＡＤＭによって前記光経路からドロップされた前記第３の変調光信号を復調及び復号することによって前記第３のノードからデータを受信するように構成された、請求項５に記載のシステム。
【請求項８】
第３の階層変調光信号を前記光経路での送信のために生成するように構成された第３のノードをさらに備え、
前記第１のＲＯＡＤＭが、前記第３の階層変調光信号に対してドロップアンドコンティニューモードで動作するように構成された、請求項５に記載のシステム。
【請求項９】
前記第１のノードが、前記クロスコネクトスイッチに、前記第１の送信先を有する前記データフレームの代わりに第３の送信先を有する前記データフレームを前記第１の符号化モジュールに方向付けさせるように構成された電子コントローラをさらに備える、請求項１に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は光通信機器に関し、より具体的には、ただし排他的にではなく、光転送システムにおける階層変調の使用に関する。
【背景技術】
【０００２】
本章は、開示のより深い理解の助けとなる態様を紹介する。したがって、本章の記載は、この観点で読まれるべきものであり、何が従来技術であるか、又は何が従来技術でないかについて自認するものとして理解されるべきではない。
【０００３】
ここで使用される用語「階層変調」とは、複数のデータストリームが単一のシンボルストリームに多重化される変調技術のことをいう。その最も基本的な形態では、階層変調は、ベースレイヤ及びエンハンスメントレイヤといわれる２層の変調レイヤを有する。この特定の階層変調の異形において、ベースレイヤの各コンステレーション点は、エンハンスメントレイヤの動作可能なコンステレーションを用いて複数のコンステレーション点に分離される。より複雑な階層変調法では、最後のエンハンスメントレイヤに対応するコンステレーション点の各々を、次のエンハンスメントレイヤの動作可能なコンステレーションを用いてさらに分離することによって、より多くのエンハンスメントレイヤが追加可能となる。文献では、階層変調は、「階層化変調」ともいわれる。
【発明の概要】
【０００４】
利用可能なビットエラーレート（ＢＥＲ）マージンのより良好な利用のために、階層変調を用いて、例えばシステムにおけるキャリア波長あたりのデータ転送容量を増加させるように構成された光転送システムの種々の実施形態がここに開示される。例えば、階層変調は、光バックボーンネットワークにおける一組のノード間での所与量の双方向データ転送をサポートするように割り当てられたキャリア波長数を減少させるのに使用され得る。開示される光転送システムの実施形態は、従来の波長分割多重（ＷＤＭ）システムを変形することによって、例えば、構成可能な階層レイヤマッパをノードの一部で追加し、ドロップアンドコンティニューモードの動作を可能とするのにそこで使用される再構成可能なアド−ドロップ光マルチプレクサ（ＲＯＡＤＭ）の一部を変形することによって好適に構成可能となる。
【０００５】
一実施形態によると、ベースレイヤ及びエンハンスメントレイヤを有する第１の階層変調光信号を光経路での送信のために生成するように構成された第１のノード、並びにベースレイヤ及びエンハンスメントレイヤを有する第２の階層変調光信号を光経路での送信のために生成するように構成された第２のノードを備えたシステムが提供され、第１のノードはさらに、第２の階層変調光信号のベースレイヤ又はエンハンスメントレイヤのいずれかを復調及び復号することによって第２のノードからデータを受信するように構成され、第２のノードはさらに、第１の階層変調光信号のベースレイヤ又はエンハンスメントレイヤのいずれかを復調及び復号することによって第１のノードからデータを受信するように構成される。
【０００６】
他の実施形態によると、光経路での送信のために受信されたデータフレームを、光経路を介して装置に結合されたそれぞれの送信先ノードに各々が対応する複数のキューにソートするように構成されたソーター、複数のキューからのデータフレームを複数の符号化モジュールの間で分配するように構成されたクロスコネクトスイッチ、階層変調光信号のベースレイヤを用いて光経路での送信のためにクロスコネクトスイッチによってそこに方向付けられたデータフレームを符号化するように構成された複数の符号化モジュールのうちの第１の符号化モジュール、階層変調光信号のエンハンスメントレイヤを用いて光経路での送信のためにクロスコネクトスイッチによってそこに方向付けられたデータフレームを符号化するように構成された複数の符号化モジュールのうちの第２の符号化モジュール、及びクロスコネクトスイッチに、第１の符号化モジュール又は第２の符号化モジュールのいずれかが符号化のためにデータフレームをそこから受信するキューを複数のキューにおいて変更させるように構成された電子コントローラを備えた装置が提供される。
【０００７】
開示される種々の実施形態の他の態様、特徴及び利点は、例示として、以下の詳細な説明及び添付図面から、より完全に明らかとなる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、従来の光転送システムのブロック図を示す。
【図２】図２は、開示の実施形態による、動作可能な非階層コンステレーション及びファイバリンクにおけるファイバ長に対するビットエラーレートの依存性をグラフで示す。
【図３】図３は、開示の実施形態による光転送システムのブロック図を示す。
【図４】図４は、開示の実施形態による、図３に示すシステムにおける光学接続の概要を与える表を示す。
【図５】図５は、開示の実施形態による、４／１６−ＱＡＭ階層コンステレーションについてのファイバリンクにおけるファイバ長に対するビットエラーレートの依存性をグラフで示す。
【図６】図６は、開示の実施形態による、図３の光転送システムで使用され得る構成可能な階層レイヤマッパのブロック図を示す。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
いくつかの実施形態で使用され得る種々の階層変調法は、例えば、米国特許第７５９９４４６号、８１４９７５２号及び８２４３６０１号並びに米国特許出願公開第２０１３／０２７２４５１号及び２０１０／０１４２６４４号に開示され、そのすべてがその全体において参照としてここに取り込まれる。実施形態によっては、例えば、Ｐａｎ  Ｃａｏ、Ｘｉａｏｆｅｎｇ  Ｈｕ、Ｚｈｉｍｉｎｇ  Ｚｈｕａｎｇ他による記事「Ｐｏｗｅｒ  Ｍａｒｇｉｎ  Ｉｍｐｒｏｖｅｍｅｎｔ  ｆｏｒ  ＯＦＤＭＡ−ＰＯＮ  Ｕｓｉｎｇ  Ｈｉｅｒａｒｃｈｉｃａｌ  Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ」、ＯＰＴＩＣＳ  ＥＸＰＲＥＳＳ発行、２０１３年、Ｖｏｌ．２１、Ｎｏ．７、ｐｐ．８２６１−８２６８に開示される階層光変調のための方法及び装置から利益を受け、その記事の全体において参照としてここに取り込まれる。
【００１０】
図１に、従来の光転送システム１００のブロック図を示す。説明の便宜上、システム１００を、物理レイヤ及びデータリンクレイヤのみについて図示及び説明する。当業者であれば、システム１００が、例えば開放型システム間相互接続（ＯＳＩ）モデルの他のレイヤに対応する更なる通信機能を実行するように構成され得ることも分かるはずである。
【００１１】
例示の実施形態では、システム１００などの光転送システムの物理レイヤは、ネットワークノードと伝送媒体の間の光学的、電気的、機械的及び手続上のインターフェースを提供することによってネットワークノード間の通信信号の伝送を可能とするハードウェアを含む。物理レイヤは、ＯＳＩモデルのセマンティクス内で、データリンクレイヤからの論理通信リクエストを、通信信号の送信及び／又は受信を有効化するハードウェア特有の動作に変換するように動作するものと考えられている。システム１００などの光転送システムのデータリンクレイヤは、物理レイヤによってサービングされるワイドエリアネットワークと個々のネットワークノードに接続されたそれぞれのローカルエリアネットワーク上の通信装置との間でデータを転送するための機能的及び手続的手段を提供するプロトコルレイヤである。例示のデータリンクプロトコルは、ローカルデータ配信、データパケットアドレス付け、論理リンク制御及び媒体アクセス制御を扱うことができる。
【００１２】
システム１００は、１０２１〜１０２４が付された４個のノードを有し、以下のデータ転送容量：（ｉ）ノード１０２１−１０２２間で各方向に対して１００Ｇｂｉｔ／ｓ、（ｉｉ）ノード１０２１−１０２３間で各方向に対して１００Ｇｂｉｔ／ｓ、及び（ｉｉｉ）ノード１０２２−１０２４間で各方向に対して１００Ｇｂｉｔ／ｓを有するように構成される。このデータ転送容量を可能とするために、システム１００におけるデータリンクレイヤ及び物理レイヤは、以下のアップリンク及びダウンリンクデータレート：（ｉ）ノード１０２１において２００Ｇｂｉｔ／ｓ、（ｉｉ）ノード１０２２において２００Ｇｂｉｔ／ｓ、（ｉｉｉ）ノード１０２３において１００Ｇｂｉｔ／ｓ、及び（ｉｖ）ノード１０２４において１００Ｇｂｉｔ／ｓをサポートするように構成されたインターフェース１０４を有する。これらのデータレートは、図１において対応して付された両矢印によって示される。
【００１３】
物理レイヤにおいて、各ノード１０２ｉ（ｉ＝１、２、３、４）は、それぞれの複数の光送受信機（ＴｘＲｘ）１１０ｉｊを備える。なお、ｊ＝１、・・・、ｎであり、ｎは１より大きい正の整数である。各送受信機１１０は、ノード１０２１〜１０２４間の上記トラフィック量を扱うのに充分な光シンボル（ボー）レートをサポートする。ある実施形態は、異なるノード１０２が、それぞれ異なる個数ｎの送受信機１１０を有していてもよい。
【００１４】
物理レイヤはまた、図１に示すようなノード１０２１〜１０２４を接続する光経路１２０を含む。光経路１２０は、一区切りの光ファイバ又はファイバ光ケーブルによって相互に光学的に接続された従来の再構成可能な光アド−ドロップマルチプレクサ（ＲＯＡＤＭ）１２２１〜１２２４を備える。ノード１０２ｉとノード１０２ｋの間のファイバリンクは、長さＬｉｋを有する。なお、ｉ≠ｋ、ｉ＝１、２、３、４、ｋ＝１、２、３、４、及びＬｉｋ＝Ｌｋｉである。光経路１２０のトポロジーは、Ｌ１３＝Ｌ１２＋Ｌ２３及びＬ４２＝Ｌ４１＋Ｌ１２となるものである。例として、不当に限定することなく、ファイバリンク長は、次の：Ｌ４１＝２０００ｋｍ、Ｌ１２＝１０００ｋｍ及びＬ２３＝２０００ｋｍであるものとする。
【００１５】
光送受信機１１０１２及び１１０２１は、第１の専用キャリア波長λ１を用いてノード１０２１−ノード１０２２間でデータを伝送するように構成される。ＲＯＡＤＭ１２２１及び１２２２は、図１に示すように、キャリア波長λ１を光経路１２０における波長多重化に対してアド及びドロップするように構成される。
【００１６】
光送受信機１１０１１及び１１０３１は、第２の専用キャリア波長λ２を用いてノード１０２１−１０２３間でデータを伝送するように構成される。ＲＯＡＤＭ１２２１及び１２２３は、図１に示すように、キャリア波長λ２を光経路１２０における波長多重化に対してアド及びドロップするように構成される。
【００１７】
光送受信機１１０４１及び１１０２２は、第３の専用キャリア波長λ３を用いてノード１０２４−１０２２間でデータを伝送するように構成される。ＲＯＡＤＭ１２２４及び１２２２は、図１に示すように、キャリア波長λ３を光経路１２０における波長多重化に対してアド及びドロップするように構成される。
【００１８】
図２に、開示の実施形態による、動作可能な非階層コンステレーション及びファイバリンクにおけるファイバ長に対するビットエラーレート（ＢＥＲ）の依存性をグラフで示す。より具体的には、曲線２０２及び２０４は、それぞれＱＰＳＫコンステレーション及び１６−ＱＡＭコンステレーションに対応するＢＥＲを示す。図２に示すデータは、以下の：（ｉ）ファイバリンクが、０．１７ｄＢ／ｋｍの光損失を有するシングルモードファイバの重複対を含み、（ｉｉ）ファイバリンクが、各々が隣接増幅器間で約１００ｋｍの間隔で約５ｄＢの光利得を与える複数の等間隔エルビウムドープファイバ増幅器をさらに含み、（ｉｉｉ）ファイバリンクが分散補償されておらず、各々が２８Ｇボーのレートで変調された４０個の多重化変調キャリア波長（チャネル）を搬送するように構成される、というファイバリンク特性に対応する。
【００１９】
例示の送受信機１１０（図１）は、約２×１０−２までのＢＥＲを扱うことができる。しかし、曲線２０２は、３０００ｋｍのファイバリンク長に対応するＱＰＳＫのＢＥＲは約１０−３しかないことを示す。システム１００がＱＰＳＫ変調を用いるように構成されるものとすると、曲線２０２は、システム１００において、３０００ｋｍがそこでの最大伝送距離であるため（図１参照）、すべてのポイントトゥポイント接続において利用可能な大きなＢＥＲマージンがあり得ることを示唆している。図３〜６を参照して以下に説明する開示の実施形態は、階層変調によって利用可能なＢＥＲマージンを利用することに向けられる。以下にさらに説明するように、階層変調によって可能とされる利用可能なＢＥＲマージンのより効率的な利用が好適に用いられて、例えば、システム１００における種々のノード間での所与量の双方向データ転送をサポートするのに使用されるキャリア波長数を減少させることができる。
【００２０】
図３に、開示の実施形態による光転送システム３００のブロック図を示す。システム３００の例示の実施形態は、以下にさらに説明するように、システム１００（図１）を変形することによって構成可能となる。このように、システム３００は、システム１００と同じ要素の一部を使用し、その要素は図３において図１と同じ符号を維持している。再度使用される要素の説明はここでは繰り返されず、システム１００及び図１の参照において与えられるそれらの要素の上記説明が参照される。システム３００の以降の説明は、システムの変更点並びに対応の変形された要素及び／又は新たに導入された要素に主に焦点を当てる。図１と図３の比較によって、システムの変更点のほとんどが物理レイヤに対応していることが明らかとなる。
【００２１】
システム３００は、３０２１〜３０２４が付された４個のノードを有し、システム１００と同じ光学接続及びノード間データ転送容量に対して構成される。システム１００（図１）におけるノード１０２とシステム３００（図３）におけるノード３０２との１つの相違は、後者のノードはインターフェース１０４とノードの光送受信機１１０との間に結合された構成可能な階層レイヤマッパ（ＣＨＬＭ）３０６を含むことである。一実施形態では、ＣＨＬＭ３０６は、（ｉ）１以上のクライアント装置からデータリンクレイヤを介してノード３０２によって受信された個々のデータストリームを統合し、（ｉｉ）統合されたデータストリームを、ノード３０２の送受信機１１０における光変調器を駆動して光経路１２０を介した伝送のための階層的に変調された光信号を生成するように使用可能な電気的波形に符号化し、（ｉｉｉ）光経路１２０を介して受信された階層変調光信号に応じてノード３０２の送受信機１１０における光受信機によって生成された階層変調波形を処理してそこに符号化された統合データストリームを回復し、（ｉｖ）回復された統合データストリームを、データリンクレイヤを介してノード３０２によってサービングされる１以上のクライアント装置に対する個々のデータストリームに分離するように構成され得る。ＣＨＬＭ３０６の例示の実施形態を、以下に図６を参照してより詳細に説明する。
【００２２】
システム１００とシステム３００の間の他の相違は、前者のシステムにおけるＲＯＡＤＭ１２２１及び１２２２の代わりに、後者のシステムがそれぞれＲＯＡＤＭ３２２１及び３２２２を採用していることである。ＲＯＡＤＭ３２２はドロップアンドコンティニューモードの動作を行うことができるのに対してＲＯＡＤＭ１２２はそのようなモードの動作を行うことができる必要がなく、そして行うことができなくてもよい点で、ＲＯＡＤＭ３２２はＲＯＡＤＭ１２２と異なる。ドロップアンドコンティニューモードの動作によってＲＯＡＤＭ３２２は、特に、そのキャリア波長の光パワーの第１の部分が光経路１２０からＲＯＡＤＭによってドロップされる一方でそのキャリア波長の光パワーの第２の部分が光経路における次のＲＯＡＤＭに向かって進み続けるように、選択されたキャリア波長に対する光スプリッタとして効果的に作用する。システム３００においてＲＯＡＤＭ３２２として使用可能なＲＯＡＤＭは、例えば、米国特許第８６２５９９３号に開示され、その全体において参照としてここに取り込まれる。
【００２３】
図３に示すシステム３００の構成では、ＲＯＡＤＭ３２２１は、「東から西の」方向に伝搬するキャリア波長λ３に対してドロップアンドコンティニューモードで動作する。ＲＯＡＤＭ３２２２は、「西から東の」方向に伝搬するキャリア波長λ２に対してドロップアンドコンティニューモードで同様に動作する。また、キャリア波長λ１は、図３に示すシステム３００の構成においては使用されない。したがって、ノード３０２１における送受信機１１０１２はキャリア波長λ３を受信するように（再）構成され、ノード３０２２における送受信機１１０２１はキャリア波長λ２を受信するように（再）構成される。比較のため、ノード１０２１における送受信機１１０１２及びノード１０２２における送受信機１１０２１の双方ともキャリア波長λ１を受信するように構成されること（図１）を思い出してほしい。また、図３に示すシステム３００の構成では、ノード３０２１における送受信機１１０１２及びノード３０２２における送受信機１１０２１の両方とも光信号を送信するようには構成されず、それによりそれらの送受信機の光送信機はアイドル状態となる。これに対して、ノード１０２２における送受信機１１０１２及びノード１０２１における送受信機１１０２１の双方とも、キャリア波長λ１を有する光信号を送信するように構成される（図１参照）。
【００２４】
図４に、開示の実施形態による、図３に示すシステム３００の構成における光学接続の概要を与える表を示す。この特定の構成で使用される階層コンステレーションは、４／１６−ＱＡＭ階層コンステレーションである。当業者であれば、代替の実施形態において、他の適切な階層コンステレーションが同様に使用され得ることが分かるはずである。
【００２５】
４／１６−ＱＡＭ階層コンステレーションでは、合計１６個のコンステレーション点について、第１の（ベースレイヤ）４−ＱＡＭコンステレーションの各コンステレーション点が、第２の（エンハンスメントレイヤ）４−ＱＡＭコンステレーションに対応する４個のコンステレーション点に分離されるように、２つの４−ＱＡＭコンステレーションが重ね合わせられる。第１の４−ＱＡＭコンステレーションによって符号化されたビットを「ベースビット」といい、これらはＩＱ平面の同じ象限に位置する４／１６−ＱＡＭ階層コンステレーションの全コンステレーション点に対して共通する。第２の４−ＱＡＭコンステレーションに対応するビットを「エンハンスメントビット」という。第２の４−ＱＡＭコンステレーションのコンステレーション点間の離隔距離が第１の４−ＱＡＭコンステレーションの（仮想的に分離されていない）コンステレーション点間の離隔距離よりも小さいため、エンハンスメントビットはベースビットよりもノイズに弱くなり得る。
【００２６】
図３及び４の双方を参照すると、ノード３０２１における送受信機１１０１１は、４／１６−ＱＡＭ階層コンステレーションを用いてキャリア波長λ２を変調するように構成される。変調されたキャリア波長λ２によって搬送されるベースビット及びエンハンスメントビットは、それぞれノード３０２３及びノード３０２２に向けられる。上記のように、ＲＯＡＤＭ３２２２は、キャリア波長λ２に対してドロップアンドコンティニューモードで動作し、これにより、ノード３０２２及び３０２３の双方が変調キャリア波長λ２を受信する。ノード３０２２における送受信機１１０２１は、キャリア波長λ２を復調してエンハンスメントビットを回復し、対応するデータストリームを再構成するように構成される。そして、ノード３０２２におけるＣＨＬＭ３０６２は、再構成されたデータストリームをサブストリームに適宜分離し、ノード３０２２は、結果として得られるサブストリームをノード３０２２によってサービングされる１以上のクライアント装置に方向付ける。ノード３０２３における送受信機１１０３１は、キャリア波長λ２を復調してベースビットを回復し、対応するデータストリームを再構成するように構成される。そして、ノード３０２３におけるＣＨＬＭ３０６３は、再構成されたデータストリームをサブストリームに適宜分離し、ノード３０２３は、結果として得られるサブストリームをノード３０２３によってサービングされる１以上のクライアント装置に方向付ける。
【００２７】
ノード３０２２における送受信機１１０２２は、４／１６−ＱＡＭ階層コンステレーションを用いてキャリア波長λ３を変調するように構成される。変調されたキャリア波長λ３によって搬送されるベースビット及びエンハンスメントビットは、それぞれノード３０２１及びノード３０２４に向けられる。上記のように、ＲＯＡＤＭ３２２１は、キャリア波長λ３に対してドロップアンドコンティニューモードで動作し、これにより、ノード３０２１及び３０２４の双方が変調キャリア波長λ３を受信する。ノード３０２１における送受信機１１０１２は、キャリア波長λ３を復調してエンハンスメントビットを回復し、対応するデータストリームを再構成するように構成される。そして、ノード３０２１におけるＣＨＬＭ３０６１は、再構成されたデータストリームをサブストリームに適宜分離し、ノード３０２１は、結果として得られるサブストリームをノード３０２１によってサービングされる１以上のクライアント装置に方向付ける。ノード３０２４における送受信機１１０４１は、キャリア波長λ３を復調してベースビットを回復し、対応するデータストリームを再構成するように構成される。そして、ノード３０２４におけるＣＨＬＭ３０６４は、再構成されたデータストリームをサブストリームに適宜分離し、ノード３０２４は、結果として得られるサブストリームをノード３０２４によってサービングされる１以上のクライアント装置に方向付ける。
【００２８】
一実施形態では、ノード３０２３における送受信機１１０３１は、従来のＱＰＳＫコンステレーションを用いてキャリア波長λ２を変調するように構成される。ノード３０２１における送受信機１１０１１は、送受信機１１０３１から受信された変調キャリア波長λ２を従来的な態様で復調して、そこに符号化されたビットを回復し、対応のデータストリームを再構成するように構成される。
【００２９】
ある実施形態では、ノード３０２３における送受信機１１０３１は、適切な階層コンステレーションを用いてキャリア波長λ２を変調するように構成されてもよい。
【００３０】
ある実施形態では、ＲＯＡＤＭ３２２１は、ノード３０２３における送受信機１１０３１から受信された変調キャリア波長λ２に対してドロップアンドコンティニューモードで動作するように構成されてもよい。
【００３１】
一実施形態では、ノード３０２４における送受信機１１０４１は、従来のＱＰＳＫコンステレーションを用いてキャリア波長λ３を変調するように構成される。ノード３０２２における送受信機１１０２２は、送受信機１１０４１から受信された変調キャリア波長λ３を従来的な態様で復調して、そこに符号化されたビットを回復し、対応のデータストリームを再構成するように構成される。
【００３２】
ある実施形態では、ノード３０２４における送受信機１１０４１は、適切な階層コンステレーションを用いてキャリア波長λ３を変調するように構成されてもよい。
【００３３】
ある実施形態では、ＲＯＡＤＭ３２２２は、ノード３０２４における送受信機１１０４１から受信された変調キャリア波長λ３に対してドロップアンドコンティニューモードで動作するように構成されてもよい。
【００３４】
図５に、開示の実施形態による、４／１６−ＱＡＭ階層コンステレーションについてのファイバリンクにおけるファイバ長に対するＢＥＲの依存性をグラフで示す。図５に示すデータは、図２に示すデータと同じファイバリンク特性に対応する。図２からの曲線２０２及び２０４が、図５において参照として再現される。曲線５０２及び５０４は、上述した４／１６−ＱＡＭ階層コンステレーションのベースレイヤ及びエンハンスメントレイヤにそれぞれ対応するＢＥＲを示す。
【００３５】
曲線５０２は、（ｉ）送受信機１１０１１から送受信機１１０３１によって受信された変調キャリア波長λ２のベースレイヤ及び（ｉｉ）送受信機１１０２２から送受信機１１０４１によって受信された変調キャリア波長λ３のベースレイヤに対するＢＥＲは、Ｌ１３＝Ｌ２４＝３０００ｋｍであるため、概ね２×１０−２であることを示す。上記のように、例示の送受信機１１０は、約２×１０−２までのＢＥＲを扱うことができる。これは、システム３００における送受信機１１０４１及び送受信機１１０３１の双方ともそれぞれの受信された階層変調光信号からベースビットを正しく回復することができることを意味する。
【００３６】
曲線５０４は、（ｉ）送受信機１１０１１から送受信機１１０２１によって受信された変調キャリア波長λ２のエンハンスメントレイヤ及び（ｉｉ）送受信機１１０２２から送受信機１１０１２によって受信された変調キャリア波長λ３のエンハンスメントレイヤに対するＢＥＲは、Ｌ１２＝１０００ｋｍであるため、概ね１０−２であることを示す。これは、システム３００における送受信機１１０２１及び送受信機１１０１２の双方とも、それぞれの受信された階層変調光信号からエンハンスメントビットを正しく回復することができることを意味する。
【００３７】
曲線２０２は、（ｉ）送受信機１１０３１から送受信機１１０１１によって受信されたＱＰＳＫ変調キャリア波長λ２及び（ｉｉ）送受信機１１０４１から送受信機１１０２２によって受信されたＱＰＳＫ変調キャリア波長λ３に対するＢＥＲは、Ｌ１３＝Ｌ２４＝３０００ｋｍであるため、概ね１０−３であることを示す。これは、システム３００における送受信機１１０１１及び送受信機１１０２２の双方ともそれぞれの受信されたＱＰＳＫ変調光信号からデータを正しく回復することができることを意味する。
【００３８】
まとめると、図５に示すデータは、システム３００（図３）が、システム１００（図１）と同じ光学接続及びノード間データ転送容量をサポートできることを示す。一方、システム１００よりもシステム３００においてＢＥＲマージンの利用が良好であることによって、システム３００がこの結果をより少ないキャリア波長で達成することが可能となる。より具体的には、キャリア波長λ１は、図３及び４に示すシステム３００の構成では使用されない。このように、キャリア波長λ１を、例えばシステム３００における（図３では不図示の）追加のデータストリームを転送するために好適に使用することができる。
【００３９】
図６に、開示の実施形態による、ＣＨＬＭ３０６（図３）で使用され得る構成可能な階層レイヤマッパ（ＣＨＬＭ）のブロック図を示す。ＣＨＬＭ６００は、図６では、インターフェース１０４と、ＣＨＬＭの部分ではない送受信機１１０１〜１１０ｎ（図３も参照）との間で結合されているものとして例示される。当業者であれば、ＣＨＬＭ６００の代替の結合も他の実施形態において可能であることが分かるはずである。
【００４０】
ＣＨＬＭ６００は、双方向動作用に設計されている。光送信方向について、ＣＨＬＭ６００は、データフローをインターフェース１０４から送受信機１１０１〜１１０ｎに方向付ける。光受信方向について、ＣＨＬＭ６００は、データフローを送受信機１１０１〜１１０ｎからインターフェース１０４に方向付ける。
【００４１】
例示の構成では、種々のクライアント装置からインターフェース１０４を介して受信されたデータの光伝送をもたらすために、ＣＨＬＭ６００は、以下の動作を実行するように構成され得る。
【００４２】
個々のクライアント装置からインターフェース１０４を介して受信された複数のデータストリーム６０２は、まずソーター６１０に適用される。例示の実施形態では、ソーター６１０は（図６には明示されていない）複数のバッファを有していてもよく、その各々は、ノード３０２（図３）の１つなどの特定のネットワーク送信先に向けられたデータフレームを受信してキューに入れるように構成される。例えば、ＣＨＬＭ６００がノード３０２１に位置する場合には、ソーター６１０は（ｉ）その第１のバッファを用いてノード３０２２に向けられたデータフレームを受信してキューに入れ、（ｉｉ）その第２のバッファを用いてノード３０２３に向けられたデータフレームを受信してキューに入れるなどするように構成されてもよい。このように、ソーター６１０は、システム３００における送信先ノードに応じて種々のデータフレームをソートするように動作する。ある実施形態では、ソーター６１０はまた、同じ送信先ノードに向けられた種々の受信データフレームを、元の受信データリンクレイヤデータフレームよりも、システム３００で使用される光伝送フォーマットに適したものとなる新たなフレームに再パッケージ化するように動作し得る。
【００４３】
クロスコネクトスイッチ６２０は、クロスコネクト（ＣＣ）コントローラ６１６によって生成された制御信号６１８に基づいて、ソーター６１０において種々のバッファ（キュー）からのデータフレームを複数の符号化モジュール６３０に分配するように構成される。例示の実施形態では、ＣＨＬＭ６００は、送受信機１１０あたり２つの符号化モジュール６３０を有していればよい。例えば、図６に示すように、ＣＨＬＭ６００は、送受信機１１０１に結合された符号化モジュール６３０１Ｂ及び６３０１Ｅを有する。符号化モジュール６３０１Ｂは、送受信機１１０１における光送信機によって生成された階層変調光信号のベースレイヤを用いて送信用のデータを符号化するように構成される。符号化モジュール６３０１Ｅも同様に、送受信機１１０１における光送信機によって生成された階層変調光信号のエンハンスメントレイヤを用いて送信用のデータを符号化するように構成される。ＣＨＬＭ６００はまた、送受信機１１０ｎに結合された符号化モジュール６３０ｎＢ及び６３０ｎＥを有する。符号化モジュール６３０ｎＢは、送受信機１１０ｎにおける光送信機によって生成された階層変調光信号のベースレイヤを用いて送信用のデータを符号化するように構成される。符号化モジュール６３０ｎＥも同様に、送受信機１１０ｎにおける光送信機によって生成された階層変調光信号のエンハンスメントレイヤを用いて送信用のデータを符号化するように構成される。（図６に明示されない）他の対の符号化モジュール６３０も同様に、他の光送受信機１１０によって生成された階層変調光信号のベースレイヤ及びエンハンスメントレイヤを用いて送信用のデータを符号化するように構成され得る。ＣＣコントローラ６１６は、ソフトウェア定義ネットワーク（ＳＤＮ）コントローラなどのネットワークコントローラから受信された制御信号６１４に基づいて、適宜又は必要に応じて、ソーター６１０における種々のバッファと種々の符号化モジュール６３０との間の接続を変更するように、クロスコネクトスイッチ６２０を時々再構成してもよい。
【００４４】
例示の実施形態では、符号化モジュール６３０は、データ暗号化を実行し、例えば適切な前方誤り訂正（ＦＥＣ）符号を用いてデータ冗長性を導入することもできる。異なる符号化モジュール６３０が、例えばシステム３００におけるノードの一部による有害な盗聴を防止するのに異なる暗号化符号を用いるようにしてもよい。例えば、システム３００（図３）におけるノード３０２２は、ノード３０２２が階層変調キャリア波長λ２によって搬送されるベースビットを受信することが技術的に可能であるため、ノード３０２３に向けられた送信を盗聴することが潜在的に可能である。一方、ベースレイヤ送信がＣＨＬＭ３０６２に対して暗号化符号「ｕｎｋｎｏｗｎ」でＣＨＬＭ３０６１によって暗号化される場合、そのようなノード３０２２による盗聴が防止可能となる。
【００４５】
複数のデジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）６４０１〜６４０ｎの各々は、符号化モジュール６３０の対応する対によって生成された符号化データのストリームを、送受信機１１０１〜１１０ｎの対応のものにおける光送信機を駆動するための適切なアナログ駆動信号を後に生成するのに使用可能なデジタル波形６４２１〜６４２ｎのそれぞれのものに変換するように動作する。例えば、ＤＳＰ６４０１によって生成されたデジタル波形６４２１は、それによって送受信機１１０１における光送信機が階層変調光信号を生成するようなものであり、ベースレイヤは符号化モジュール６３０１Ｂによって生成されたデータストリームを搬送し、エンハンスメントレイヤは符号化モジュール６３０１Ｅによって生成されたデータストリームを搬送する。同様に、ＤＳＰ６４０ｎによって生成されたデジタル波形６４２ｎは、それによって送受信機１１０ｎにおける光送信機が階層変調光信号を生成するようなものであり、ベースレイヤは符号化モジュール６３０ｎＢによって生成されたデータストリームを搬送し、エンハンスメントレイヤは符号化モジュール６３０ｎＥによって生成されたデータストリームを搬送する。
【００４６】
例示の構成では、システム３００における他のノード３０２から光学的に受信されたデータを、ＣＨＬＭ６００にインターフェース１０４を介して接続された種々のクライアント装置に供給するために、ＣＨＬＭ６００は以下の動作を実行するように構成され得る。
【００４７】
複数のＤＳＰ６４０１〜６４０ｎの各々は、送受信機１１０１〜１１０ｎの対応のものにおける光受信器によって受信された階層変調光信号のベースレイヤ及びエンハンスメントレイヤの一方又は両方によって搬送される符号化データを回復するように動作する。例えば、ＤＳＰ６４０１は、当技術分野で周知のように、対応の受信された階層変調光信号に応じて送受信機１１０１における光受信器によって生成されたデジタル波形６４２１を処理することによってベースビット及びエンハンスメントビットを回復することができる。そして、ＤＳＰ６４０１は回復されたベースビットを符号化モジュール６３０１Ｂに方向付け、回復されたエンハンスメントビットを符号化モジュール６３０１Ｅに方向付ける。ある例では、ＤＳＰ６４０１は、ベースビットのみを回復することができるがエンハンスメントビットを回復することができなくてもよい。ＤＳＰ６４０ｎは、デジタル波形６４２ｎを処理することによって同様に動作する。
【００４８】
各符号化モジュール６３０は、例えば送信機側で使用されるＦＥＣ符号によって導入されたデータ冗長性に基づいて、対応するＤＳＰ６４０によって回復されたデータストリームに存在し得るエラーを訂正するように動作する。そして、符号化モジュール６３０は、得られた訂正済みデータストリームを解読して対応する元のソースデータストリームを回復する。そして、回復されたデータは、対応するネットワークコントローラから受信された命令６１４に基づいてＣＣコントローラ６１６によって設定される構成のクロスコネクトスイッチ６２０に方向付けられる。クロスコネクトスイッチ６２０及びソーター６１０は、回復されたデータをインターフェース１０４に接続されたクライアント装置間で適切にソート及び分配するように動作する。
【００４９】
与えられた説明から、当業者であれば、ＣＨＬＭ６００をどのように変形して２以上のエンハンスメントレイヤを採用する階層変調フォーマットにそれを適合させるのかを理解するはずである。
【００５０】
図１〜６を参照して上記に開示した例示の実施形態によると、ベースレイヤ及びエンハンスメントレイヤを有する第１の階層変調光信号を光経路（例えば、１２０、図３）での送信のために生成するように構成された第１のノード（例えば、３０２１、図３）、並びにベースレイヤ及びエンハンスメントレイヤを有する第２の階層変調光信号を光経路での送信のために生成するように構成された第２のノード（例えば、３０２２、図３）を備えたシステムが提供される。第１のノードはさらに、第２の階層変調光信号のベースレイヤ又はエンハンスメントレイヤのいずれかを復調及び復号することによって第２のノードからデータを受信するように構成される。第２のノードはさらに、第１の階層変調光信号のベースレイヤ又はエンハンスメントレイヤのいずれかを復調及び復号することによって第１のノードからデータを受信するように構成される。
【００５１】
上記システムのある実施形態では、第１の階層変調光信号は第１のキャリア波長（例えば、λ２、図３〜４）を有し、第２の階層変調光信号は第２のキャリア波長（例えば、λ３、図３〜４）を有する。
【００５２】
上記いずれかのシステムのある実施形態では、システムは第３のノード（例えば、３０２３、図３）をさらに備え、光経路は第１のノードと第２のノードの間よりも長い第１のノードと第３のノードの間のファイバ長を有し、第２のノードは第１の階層変調光信号のエンハンスメントレイヤを復調及び復号することによって第１のノードからデータを受信するように構成され、第３のノードは第１の階層変調光信号のベースレイヤを復調及び復号することによって第１のノードからデータを受信するように構成される。
【００５３】
上記いずれかのシステムのある実施形態では、第３のノードは、第３のノードでの第１の階層変調光信号のエンハンスメントレイヤに対応する信号対ノイズ比が不十分であることに起因して、第１の階層変調光信号のエンハンスメントレイヤを復調及び復号することによっては第１のノードからのデータを受信することができない。
【００５４】
上記いずれかのシステムのある実施形態では、第３のノードは、第１の非階層変調光信号を光経路での送信のために生成するように構成され、第１のノードは、第１の非階層変調光信号を復調及び復号することによって第３のノードからデータを受信するように構成される。
【００５５】
上記いずれかのシステムのある実施形態では、第１の階層変調光信号は第１のキャリア波長（例えば、λ２、図３〜４）を有し、第２の階層変調光信号は第２のキャリア波長（例えば、λ３、図３〜４）を有し、第１の非階層変調光信号は第１のキャリア波長（例えば、図４参照）を有する。
【００５６】
上記いずれかのシステムのある実施形態では、システムは第４のノード（例えば、３０２４、図３）をさらに備え、光経路は第１のノードと第２のノードの間よりも長い第２のノードと第４のノードの間のファイバ長を有し、第１のノードは第２の階層変調光信号のエンハンスメントレイヤを復調及び復号することによって第２のノードからデータを受信するように構成され、第４のノードは第２の階層変調光信号のベースレイヤを復調及び復号することによって第２のノードからデータを受信するように構成される。
【００５７】
上記いずれかのシステムのある実施形態では、第３のノードは第１の非階層変調光信号を光経路での送信のために生成するように構成され、第１のノードは第１の非階層変調光信号を復調及び復号することによって第３のノードからデータを受信するように構成され、第４のノードは第２の非階層変調光信号を光経路での送信のために生成するように構成され、第２のノードは第２の非階層変調光信号を復調及び復号することによって第４のノードからデータを受信するように構成される。
【００５８】
上記いずれかのシステムのある実施形態では、第１の階層変調光信号は第１のキャリア波長（例えば、λ２、図３〜４）を有し、第２の階層変調光信号は第２のキャリア波長（例えば、λ３、図３〜４）を有し、第１の非階層変調光信号は第１のキャリア波長（例えば、図４参照）を有し、第２の非階層変調光信号は第２のキャリア波長（例えば、図４参照）を有する。
【００５９】
上記いずれかのシステムのある実施形態では、第１のノードは、第２の階層変調光信号に対してドロップアンドコンティニューモードで動作するように構成された第１のＲＯＡＤＭ（例えば、３２２１、図３）を備える。
【００６０】
上記いずれかのシステムのある実施形態では、第２のノードは、第１の階層変調光信号に対してドロップアンドコンティニューモードで動作するように構成された第２のＲＯＡＤＭ（例えば、３２２２、図３）を備える。
【００６１】
上記いずれかのシステムのある実施形態では、システムは、第３の変調光信号を光経路での送信のために生成するように構成された第３のノード（例えば、３０２３、図３）をさらに備える。第１のＲＯＡＤＭは、第３の変調光信号を光経路に沿って第１のノードを過ぎて伝搬させ続けることなく光経路から第３の変調光信号をドロップするように構成される。
【００６２】
上記いずれかのシステムのある実施形態では、第１のノードは、第１のＲＯＡＤＭによって光経路からドロップされた第３の変調光信号を復調及び復号することによって第３のノードからデータを受信するように構成される。
【００６３】
上記いずれかのシステムのある実施形態では、第３の変調光信号は、第３の階層変調光信号である。
【００６４】
上記いずれかのシステムのある実施形態では、システムは、第３の階層変調光信号を光経路での送信のために生成するように構成された第３のノード（例えば、３０２３、図３）をさらに備える。第１のＲＯＡＤＭは、第３の階層変調光信号に対してドロップアンドコンティニューモードで動作するように構成される。
【００６５】
上記いずれかのシステムのある実施形態では、ドロップアンドコンティニューモードによって第１のＲＯＡＤＭが、第２の階層変調光信号の光パワーの第１の部分を光経路から第１のノードにおける光受信機（例えば、１１０１２、図３）に方向付け、第２の階層変調光信号の光パワーの第２の部分が光経路に沿って第１のノードを過ぎて伝搬させ続けることを可能とする。
【００６６】
上記いずれかのシステムのある実施形態では、第１のノードは、送信先に応じて光経路での送信のために受信されたデータフレームをソートするように構成されたソーター（例えば、６１０、図６）、及びソーターによってソートされたデータフレームを複数の符号化モジュール（例えば、６３０、図６）に分配するように構成されたクロスコネクトスイッチ（例えば、６２０、図６）を備える。クロスコネクトスイッチはさらに、第１の送信先を有するデータフレームを複数の符号化モジュールの第１の符号化モジュール（例えば、６３０１Ｂ、図６）に方向付けるように構成され、第１の符号化モジュールは指定された階層変調光信号のベースレイヤを用いて光経路での送信のためにクロスコネクトスイッチによってそこに方向付けられたデータフレームを符号化するように構成され、クロスコネクトスイッチはさらに、第２の送信先を有するデータフレームを複数の符号化モジュールの第２の符号化モジュール（例えば、６３０１Ｅ、図６）に方向付けるように構成され、第２の符号化モジュールは指定された階層変調光信号のエンハンスメントレイヤを用いて光経路での送信のためにクロスコネクトスイッチによってそこに方向付けられたデータフレームを符号化するように構成される。
【００６７】
上記いずれかのシステムのある実施形態では、システムは第３のノード（例えば、３０２３、図３）をさらに備え、光経路は第１のノードと第２のノードの間よりも長い第１のノードと第３のノードの間のファイバ長を有し、指定された階層変調光信号は第１の階層変調光信号であり、第３のノードは第１の送信先であり、第２のノードは第２の送信先である。
【００６８】
上記いずれかのシステムのある実施形態では、第１のノードは、クロスコネクトスイッチに、第１の送信先を有するデータフレームの代わりに第３の送信先を有するデータフレームを第１の符号化モジュールに方向付けさせるように構成された電子コントローラ（例えば、６１６、図６）をさらに備える。
【００６９】
上記いずれかのシステムのある実施形態では、第１のノードは、クロスコネクトスイッチに、第２の送信先を有するデータフレームの代わりに第３の送信先を有するデータフレームを第２の符号化モジュールに方向付けさせるように構成された電子コントローラ（例えば、６１６、図６）をさらに備える。
【００７０】
図１〜６を参照して上記に開示した例示の実施形態によると、光経路（例えば、１２０、図３）での送信のために受信されたデータフレームを、光経路を介して装置に結合されたそれぞれの送信先ノードに各々が対応する複数のキューにソートするように構成されたソーター（例えば、６１０、図６）、複数のキューからのデータフレームを複数の符号化モジュール（例えば、６３０、図６）の間で分配するように構成されたクロスコネクトスイッチ（例えば、６２０、図６）、階層変調光信号のベースレイヤを用いて光経路での送信のためにクロスコネクトスイッチによってそこに方向付けられたデータフレームを符号化するように構成された複数の符号化モジュールのうちの第１の符号化モジュール（例えば、６３０１Ｂ、図６）、階層変調光信号のエンハンスメントレイヤを用いて光経路での送信のためにクロスコネクトスイッチによってそこに方向付けられたデータフレームを符号化するように構成された複数の符号化モジュールのうちの第２の符号化モジュール（例えば、６３０１Ｅ、図６）、及びクロスコネクトスイッチに、第１の符号化モジュール又は第２の符号化モジュールのいずれかが符号化のためにデータフレームをそこから受信するキューを複数のキューにおいて変更させるように構成された電子コントローラ（例えば、６１６、図６）を備えた装置（例えば、３０２、図３）が提供される。
【００７１】
本開示は例示的な実施形態への参照を含むが、本明細書は限定的な意味で解釈されるものではない。記載された実施形態の種々の変形例、開示の範囲内の他の実施形態などは、開示が関係する技術分野の当業者には明らかなものであり、例えば以降の特許請求の範囲において表現された開示の原理及び範囲内にあるものとみなされる。
【００７２】
明示の断りがない限り、各数値及び範囲は、「約」又は「概ね」という用語が値又は範囲の値の前にあるかのように近似的なものとして解釈されるべきである。
【００７３】
本開示の性質を説明するために記載及び説明された部品の詳細、材料及び配置の種々の変更は、例えば以降の特許請求の範囲に表現される開示の範囲から逸脱することなく当業者によってなされ得ることがさらに理解されるはずである。
【００７４】
あるとすれば以降の方法の請求項における要素は対応の符号付けによって特定の順序で記載されるが、請求項の記載がそれらの要素の一部又は全部を実施するための特定の順序を示唆しない限り、それらの要素は必ずしもその特定の順序で実施されることに限定されるものではない。
【００７５】
ここでの「一実施形態」又は「実施形態」への参照は、実施形態との関係で記載される特定の構成、構造又は特徴が開示の少なくとも１つの実施形態に含まれ得ることを意味する。明細書の様々な箇所における文言「一実施形態では」の出現は、必ずしもすべてが同じ実施形態に言及しているわけではなく、個別又は代替の実施形態は必ずしも他の実施形態を相互に排除するものでもない。同様のことが用語「実施例」にも当てはまる。
【００７６】
また、本説明の目的のため、用語「結合する」、「結合している」、「結合された」、「接続する」、「接続している」又は「接続された」とは、エネルギーが２以上の要素間で転送されることが可能となるような当技術分野で周知の又は後に開発される任意の態様をいい、１以上の追加要素の介在が、要件とはならないが考慮される。逆に、用語「直接結合された」、「直列接続された」などは、そのような追加要素がないことを意味する。
【００７７】
説明及び図面は、単に開示の原理を示すに過ぎない。当業者であれば、ここに明記又は明示されないが開示の原理を具現し、その精神及び範囲内に含まれる種々の構成を考案することができるはずである。またさらに、ここに記載されるすべての例は、主に、技術を高める発明者によって寄与された開示の原理及びコンセプトを理解する際に読者を補助する教育的目的のみを明示的に意図するものであり、そのような具体的に記載された例及び条件に限定されないものとして解釈されるものである。さらに、開示の原理、態様及び実施形態、またその具体例を記載するここでのすべての記載は、その均等物を包含するものである。
【００７８】
「プロセッサ」と付される任意の機能的ブロックを含む図示される種々の要素の機能は、専用ハードウェア、そして適切なソフトウェアとの関連でソフトウェアを実行することができるハードウェアを介して提供され得る。プロセッサによって提供される場合、その機能は単一の専用プロセッサによって、単一の共有プロセッサによって、又はその一部が共有され得る複数の個々のプロセッサによって提供され得る。さらに、用語「プロセッサ」又は「コントローラ」の明示的使用は、ソフトウェアを実行することができるハードウェアに排他的に言及するものと解釈されるべきではなく、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）ハードウェア、ネットワークプロセッサ、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、ソフトウェアを記憶する読出し専用メモリ（ＲＯＭ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）及び不揮発性ストレージを、限定することなく、暗に含み得る。他の従来的な及び／又はカスタムなハードウェアも含まれ得る。同様に、図示されるいずれのスイッチも概念的なものに過ぎない。それらの機能は、プログラムロジックの演算を介して、専用ロジックを介して、プログラム制御及び専用ロジックの相互作用を介して、又は手動的に実行され得るものであり、文脈からより具体的に理解されるように特定の技術が実施者によって選択可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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