(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲料缶端部（１０，１１０）であって、
継ぎ合わせによって缶本体（８）に接合できる周辺カール（１２）と、
前記カールの半径方向内側の壁構造（１４）と、
中心パネル（１８）と、
主ヒンジ（３０）及び主断裂パネル（２８）を定め、破断時に開いて注ぎ口を形成できる主スコア線（２６）と、
前記主スコア線を破断するように前記主断裂パネルの一部に接触するノーズ（７２）と、本体（７４）と、前記ノーズの反対側に形成されユーザによって把持されるように構成されたヒール部（７６）とを含み、リベット（２２）によって前記中心パネルに結合されたタブ（７０）と、
通気部（４０，１４０）と、
を備え、前記通気部は、
通気部スコア線（４２，１４２）であって、通気部断裂パネル（４４，１４４）と、前記通気部スコア線の両端部のほぼ間に位置する通気部ヒンジ（４６，１４６）とを定める前記通気部スコア線と、
前記通気部断裂パネル上に位置し、ボタン側壁（５４）と、該ボタン側壁を前記通気部断裂パネルに融合させる湾曲した移行部（５２）とを含む、上向きに突出するボタン（５０，１５０）と、
前記中心パネルに形成された通気パネル凹部であって、前記通気部断裂パネルが、前記通気パネル凹部内に位置する、前記通気パネル凹部と、
を含み、
前記通気部スコア線は、前記タブの前記ヒール部から前記ボタンに伝わる下向きの力によって前記通気部スコア線が破断するように、前記ボタン上に位置し、或いは前記通気部スコア線が前記ボタン側壁に最も近くなる地点で測定して前記ボタン側壁から０．０２０インチ（０．５０８ｍｍ）以下の距離Ｄ３又はＤ１３を有し、
前記中心パネルは、主凹部を更に含み、主スコア線、リベット及び前記通気パネル凹部のうちの各１つは、前記主凹部に形成され、
これにより、前記ヒール部を持ち上げることによる前記タブの作動によって前記主スコア線を破断することができ、前記タブを押し下げることによる前記タブの作動によって前記通気部スコア線を破断することができる、
ことを特徴とする飲料缶端部。
【請求項２】
前記ボタンは、前記中心パネルの外周の一部の円弧と同じ半径を有するボタン側壁を含み、
前記通気部断裂パネルは、
通気部中心線ＣＬに沿ったボタン中心から前記通気部スコア線の横方向端部までの寸法Ｘと、
前記ボタン中心から前記通気部ヒンジまでの寸法Ｙと、
前記ボタン中心から、前記ボタンに最も近い前記通気部スコア線上の地点である前記通気部スコア線の近位点までの寸法Ｚと、
を定め、
前記寸法Ｘは、前記寸法Ｚよりも大きく５Ｚ未満であり、前記寸法Ｙは、０．５Ｚよりも大きく３Ｚ未満である、
請求項１に記載の飲料缶端部。
【請求項３】
前記タブは、タブビードによる前記ボタンへの初期接触が、前記ボタン上の初期接点である位置において生じ、その後の前記タブビードによる前記ボタンへの接触時に、前記通気部断裂パネルが前記通気部ヒンジを中心に枢動するにつれて、前記ボタン上を前記初期接点から後方に移動するように構成される、
請求項１または請求項２に記載の飲料缶端部。
【請求項４】
前記距離Ｄ３又はＤ１３は、−０．０１０インチ（−０．２５４ｍｍ）以上であり、及び／又は、前記通気部ヒンジは、前記通気部スコア線の破断が前記通気部断裂パネルの周囲を二方向に伝播して前記通気部ヒンジに至るように配向され、及び／又は、前記通気部スコア線は、前記ボタンの中心線から約０．０６０（１．５２４ｍｍ）インチ〜約０．１０５インチ（２．６６７ｍｍ）に位置する、
請求項１から３のいずれか１項に記載の飲料缶端部。
【請求項５】
前記湾曲した移行部の半径は、約０．００５インチ（０．１２７ｍｍ）〜約０．０２０インチ（０．５０８ｍｍ）であり、及び／又は、前記ボタンは、約０．１０インチ（２．５４ｍｍ）〜約０．１８インチ（４．５７２ｍｍ）の直径を有する、
請求項１から３のいずれか１項に記載の飲料缶端部。
【請求項６】
前記ボタン側壁に最も近い前記通気部スコア線の位置は、前記通気部ヒンジに対向する、及び前記通気部ヒンジに対向しない、のうちの１つであり、及び／又は、前記通気部ヒンジは、前記リベットに対向する、
請求項１から３のいずれか１項に記載の飲料缶端部。
【請求項７】
前記タブは、前記ボタンに接触するように構成された接触要素を有し、前記タブの前記接触要素は、選択的に、下向きに突出するタブビードであり、選択的に、前記タブビードは、細長く、前記通気部スコア線の破断時に形成される通気開口部に前記タブビードが入り込めるようにサイズ決めされる、及び前記リベットの中心と前記ボタンとの間の距離とほぼ等しい半径で湾曲する、のうちのいずれかである、
請求項１から３のいずれか１項に記載の飲料缶端部。
【請求項８】
前記通気部スコア線は、前記タブに下向きの力が加わったことに応答して、最初に前記ボタン側壁に最も近い地点で破断し、選択的に、前記タブは、タブビードによる前記ボタンへの初期接触が、前記通気部スコア線が前記ボタン側壁に最も近くなる箇所に近接する前記ボタン上の初期接点である位置で生じるように構成され、選択的に、前記タブ及び前記ボタンは、前記初期接触の後に、その後の前記タブビードによる前記ボタンへの接触が、前記通気部断裂パネルが前記通気部ヒンジを中心に枢動するにつれて、前記ボタン上を前記初期接点から後方に移動するように構成される、
請求項１から３のいずれか１項に記載の飲料缶端部。
【請求項９】
前記寸法Ｘは、１．２Ｚよりも大きく３Ｚ未満であり、寸法Ｙは、０．７５Ｚよりも大きく２Ｚ未満である、
請求項２に記載の飲料缶端部。
【請求項１０】
前記寸法Ｚは、０．０６２５（１．５８７５ｍｍ）〜０．０９０インチ（２．２８６ｍｍ）であり、及び／又は、前記寸法Ｚは、０．２Ｘ〜１Ｘであり、前記寸法Ｚは、０．５Ｙ〜１．３３Ｙであり、及び／又は、前記寸法Ｚは、ボタン直径Ｄ１の０．５〜０．８１である、
請求項２に記載の飲料缶端部。
【請求項１１】
前記通気パネル凹部の外周は、前記主凹部の外周に接し、及び／又は前記主凹部は、長手方向軸を有し、前記主凹部の前記長手方向軸に関して非対称である、
請求項１から３のいずれか１項に記載の飲料缶端部。
【請求項１２】
前記ボタンは、前記タブの外側に配置され、前記タブは、前記主スコア線を作動させるように位置付けられ、前記通気パネル凹部は、前記リベットから離れた前記中心パネルの周縁部に近接して配置され、これによって前記通気部は、通気性を高めるように配置される、
請求項１１に記載の飲料缶端部。
【請求項１３】
前記通気部ヒンジは、細長い前記通気部スコア線の長軸に平行である、及び前記通気部ヒンジは、前記通気部スコア線の長軸に垂直である、のうちのいずれかである、
請求項１から３のいずれか１項に記載の飲料缶端部。
【請求項１４】
炭酸飲料又は加圧飲料を保持する飲料缶を開封して通気する方法であって、前記缶は、絞りしごき加工された缶本体（８）と、該缶本体に継ぎ合わされた端部（１０）とを含み、該端部は、請求項１から１３のいずれか１項に記載の構造を有し、前記方法は、
（ｉ）前記タブ（７０）を作動させて前記主断裂パネル（２８）に押し付け、前記主スコア線（２６）を破断させることによって注ぎ口を形成するステップと、
（ｉｉ）前記タブが前記ボタン（５０）に接触できるように前記タブを枢動させるステップと、
（ｉｉｉ）前記枢動させるステップ後に、前記タブに下向きの力を加えて前記タブの下面を通じて初期接点において前記ボタンに力を与え、その後に下向きの力を加えて前記通気部スコア線（４２）を破断させ、前記タブによる前記ボタンへの前記接触が、前記通気部断裂パネル（４４）が前記通気部ヒンジ（４６）を中心に枢動するにつれて、前記ボタン上を前記初期接点から後方に移動するようにして前記通気部（４０）を開放するステップと、
を含むことを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
〔関連出願との相互参照〕
本出願は、２０１３年３月１４日に出願された米国特許出願第６１／７８２，３１６号の優先権を主張するものであり、この特許出願の開示は、その全体が記載されているかのように引用により本明細書に組み入れられる。
【０００２】
本発明は容器に関し、具体的には、内圧を解放し、及び／又は注ぎを向上させるための通気部を有する飲料容器に関する。
【背景技術】
【０００３】
最新の飲料缶端部は、中心パネル上に形成されたリベットと、リベットによって端部に結合されたタブと、破断して注ぎ口を形成するスコア線とを含む。端部は、大量生産されて８５ｐｓｉ又はそれ以上を含有する定格でありながらも、欠陥率が非常に低いことが必要とされる。複数の通気部付き飲料端部が開示されている。通気部付き飲料端部は、非炭酸飲料容器などの加圧が不要な容器に使用することができる。
【０００４】
米国特許第６，０７９，５８３号及び第６，３５４，４５３号には、第２の開口部を必要としない通気能力を有する端部が開示されている。米国特許出願公開第２００１／０２６６２８１号には、主スコア線から離間した通気部スコア線を有する端部が開示されている。通気部スコア線は、隆起した通気部断裂パネルを定める。通気部スコア線は、まずタブの凹部領域を隆起した通気部断裂パネル上に位置付け、タブ上を下向きに押して通気部スコア線を破断させることによって破断する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】米国特許第６，０７９，５８３号明細書
【特許文献２】米国特許第号６，３５４，４５３明細書
【特許文献３】米国特許出願公開第２００１／０２６６２８１号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
通気開口部の信頼性及び機能の商業量での改善が必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
缶端部が、改善された機能をもたらす通気特徴部を有する。この概要は、端部の特徴部の概観を示すものであり、複数の特徴部が端部及びその通気部の性能を向上させるように協働できると理解されたい。従って、本発明は、以下に示す組み合わせにおける特定の特徴に限定されるものではない。さらに、特許請求の範囲に明確に示していない限り、特定の特徴又は寸法は必須ではない。
【０００８】
特徴の第１の組み合わせによれば、飲料缶端部が、通気部スコア線と、通気部スコア線によって定められる又は取り囲まれる通気パネル上のボタンとの間の特定の構造及び寸法関係を有する。この端部は、継ぎ合わせによって缶本体に接合できる周辺カールと、カールの半径方向内側の壁構造と、中心パネルと、主ヒンジ及び主断裂パネルを定め、破断時に開いて注ぎ口を形成できる主スコア線と、主スコア線を破断するように主断裂パネルの一部に接触するノーズ、本体、及びノーズの反対側に形成され、ユーザによって把持されるように構成されたヒール部を含む、リベットによって中心パネルに結合されたタブと、通気部スコア線とを含み、この通気部スコア線は、通気部断裂パネルと、中心パネルの一部に融合する半径に従う側壁を含む、通気部断裂パネル上に位置する上向きに突出するボタンと、通気部スコア線のほぼ両端部間に位置する通気部ヒンジとを定め、通気部スコア線は、タブのヒール部からボタンに伝わる下向きの力によってスコア線が破断するように、通気部スコア線がボタン側壁に最も近い地点で測定した、ボタン側壁から０．０２０インチ以下の、好ましくは−０．０１０インチ〜０．０２０インチの距離Ｄ３又はＤ１３を有する。主スコア線は、ヒール部を持ち上げることによるタブの作動によって破断することができ、通気部スコア線は、タブを押し下げることによるタブの作動によって破断することができる。通気部ヒンジは、スコア線の破断が通気部断裂パネルの周囲を二方向に伝播して通気部ヒンジに至るように配向されることが好ましい。
【０００９】
好ましい実施形態では、距離Ｄ３が、−０．０１０インチ（すなわち、マイナス０．０１０インチ）〜０．０２０インチである。寸法Ｄ３は、−０．００６インチ〜０．０１５インチであることがより好ましく、−０．００１インチ〜０．０１３インチであることがさらに好ましく、−０．００１又は０．０００インチ〜０．００６インチであることが最も好ましい。Ｄ３と同じ線を通じて測定した場合、ボタンの中心線からスコア線４２の内側縁部までの距離は、−０．００５〜０．０４０インチにＤ１の２分の１を加えたもの（すなわち、Ｒ２の範囲にＤ３を加えたもの）である。従って、０．１３０インチのボタン直径では、ボタンの中心線からスコア線４２の内側縁部までの寸法は０．０６０〜０．１０５インチである。
【００１０】
ボタンと中心パネル又は通気部スコア線パネルとの間の半径Ｒ２は、約０．００５インチ〜約０．０２０インチであることが好ましく、約０．００７５インチ〜約０．０１１５インチであることが好ましく、約０．００９５インチであることがさらに好ましい。
【００１１】
ボタンの直径は、約０．１０インチ〜約０．１８インチであることが好ましく、約０．１１５インチ〜約０．１５インチであることがより好ましく、約０．１３０インチであることが好ましい。通気部スコア線は、ボタン側壁から均一な距離を置かないことが好ましい。この点、通気部は、ヒンジに対向する地点で通気部スコア線がボタン側壁に最も近くなるように構成することができる。或いは、通気部スコア線のボタン側壁に最も近い位置は、ヒンジに対向しない。通気部ヒンジは、リベットに対向することができる。或いは、通気部ヒンジは、ボタンのリベットに近い側に存在する。
【００１２】
タブは、ボタンに接触するように構成された接触要素を有する。タブの接触要素は、通気部断裂パネルを押圧することによって形成される通気開口部に入り込めるようにサイズ決めされた、細長い下向きに突出するビードとすることができる。タブビードは、リベットの中心と通気ボタンとの間の距離とほぼ等しい半径で湾曲して、タブビードとボタンの接触を促し、タブの広範囲にわたる角度位置での良好な接触を可能にすることができる。
【００１３】
タブビード及び通気ボタンの構造、並びに端部の部品の相対的な位置及び寸法は、通気部の開放過程中に、ユーザによってタブに加えられる下向きの圧力に応答して、通気部スコア線が最初にボタン側壁に最も近い地点で破断するように構成することができる。この点、タブは、通気部スコア線がボタン側壁に最も近くなる箇所に近接するボタン上の位置でタブビードによるボタンへの初期接触が生じるように構成される。さらに、タブ及びボタンは、初期接触後に、その後のタブビードによるボタンへの接触が、通気部断裂パネルがヒンジを中心に枢動するにつれてボタン上を初期接点から後方に移動するように構成することができる。
【００１４】
通気ボタン及びスコア線は、確実な開放を促すレイアウトを有することが好ましい。通気部は、通気部中心線ＣＬに沿ったボタン中心から通気部スコア線の外側端部までの寸法Ｘ、ボタン中心から通気部ヒンジまでの寸法Ｙ、及びボタン中心から、ボタンに最も近い通気部スコア線上の地点である通気部スコアの近位点までの寸法Ｚを定めることが好ましい。寸法Ｘは、寸法Ｚよりも大きく５Ｚ未満であり、寸法Ｙは、０．５Ｚよりも大きく３Ｚ未満である。寸法Ｘは、１．２Ｚよりも大きく３Ｚ未満であり、寸法Ｙは、０．７５Ｚよりも大きく２Ｚ未満であることが好ましく、寸法Ｙは、０．９Ｚよりも大きく１．５Ｚ未満であることがさらに好ましい。従来の飲料缶端部の場合、寸法Ｚは、０．０６２５〜０．０９０インチであることが好ましく、０．０６５〜０．０８５インチであることがより好ましく、０．０６８〜０．０７８インチであることがさらに好ましい。（例えば図２に示すような）１つの構成では、寸法Ｚが０．０８３インチである。Ｘ及びＹの寸法及び範囲は、好ましいＺ寸法から計算することができる。
【００１５】
別の構成では、スコア線１４２の寸法が、Ｘが約０．１４３インチ、Ｙが約０．１０１インチ、Ｚが約０．０８３インチであることが好ましい。寸法Ｚは、０．２Ｘ〜１Ｘであることが好ましく、０．３３Ｘ〜０．８３であることが最も好ましい。寸法Ｚは、０．５Ｙ〜１．３３Ｙであることが好ましく、０．６７Ｙ〜１．１Ｙであることが最も好ましい。
【００１６】
寸法Ｚは、ボタン直径Ｄ１の比率として定義することもできる。この点に関し、寸法Ｚは、約０．５Ｄ１〜約０．８１Ｄ１とすることができ、約０．５５Ｄ１〜約０．７Ｄ１であることが好ましく、好ましい実施形態では約０．６Ｄ１である。ＹはＤ１未満の寸法を含むので、ヒンジは、通気パネルの作動時に一直線ではなくボタンの周囲に生じるようにボタン構造と交わることができる。上記のいずれの構成においても、通気部スコア線は、局所的凹部内に形成することができる。
【００１７】
端部の特徴の第２の組み合わせによれば、通気部断裂パネルを少なくとも部分的に定める通気部スコア線が、局所的凹部又はデボス部内に位置することができる。この点、飲料缶端部は、継ぎ合わせによって缶本体に接合できる周辺カールと、カールの半径方向内側の壁構造と、中心パネルと、主ヒンジ及び主断裂パネルを定め、破断時に開いて注ぎ口を形成できる主スコア線と、主スコア線を破断するように主断裂パネルの一部に接触するノーズ、本体、及びノーズの反対側に形成され、ユーザによって把持されるように構成されたヒール部とを含む、リベットによって中心パネルに結合されたタブと、通気部とを含むことができる。通気部スコア線は、通気部断裂パネルを定め、通気部断裂パネル上には、上向きに突出するボタンが位置する。通気部スコア線のほぼ両端部間に通気部ヒンジが位置し、中心パネルには通気凹部が形成され、通気部断裂パネルは通気パネル凹部内に位置する。主スコア線は、ヒール部を持ち上げることによるタブの作動によって破断することができ、通気部スコア線は、タブを通気パネルボタン上に枢動させた後にタブを押し下げることによるタブの作動によって破断することができる。本発明者らは、局所的な通気凹部が、通気部スコア線及び抗破断スコア線によって形成される緩んだ金属の影響を打ち消すことができると考える。通気凹部の深さ及び寸法は、業界の慣習に従い、アルミニウムの厚み、通気部のサイズ及びスコア線の構成、並びにその他のパラメータの変動に応じて選択することができる。
【００１８】
中心パネルは、「ストール型」中心パネルに関連する当業で周知の一般型の主凹部をさらに含むことが好ましいが、このような凹部は必須ではない。主凹部が存在する場合、主スコア線、リベット及び通気パネル凹部の各１つを主凹部内に形成することができる。通気ボタンは、ビード上に偶発的な下向きの力が加わることによって意図せずに開くことのない位置に配置するために、タブが製造時の状態にある間、タブ又はその垂直投影の下方ではない中心パネル上の位置に配置することができる。タブは、製造時の状態では、主スコア線の破断によって主注ぎ口が開く位置に配置することが好ましい。さらに、通気パネル凹部は、主凹部の外周に正接してタブに近いことが好ましいので、通気部の位置は、中心パネル上の高い位置にあることが好ましい（すなわち、缶が中身を注ぎ又は飲むための配向になっている場合、或いは中心パネルがほぼ垂直の場合）。この点、通気部の位置を中心パネル上の比較的高い地点に選択すれば、注ぎ中の通気機能が向上し、通気部の位置をタブの投影の外側にタブから間隔を置いて選択すれば、意図せずタブが破断する可能性が低くなる。また、通気部は、主凹部が通気部の中心線に関して対称にならないようにも構成される。
【００１９】
通気部の特徴の別の組み合わせでは、特に通気部断裂パネルの角偏向の関数として見た時に、通気部断裂パネルの外周と端部の固定された残り部分との間の通気面積が広くなる。この点、この飲料缶端部は、継ぎ合わせによって缶本体に接合できる周辺カールと、カールの半径方向内側の壁構造と、中心パネルと、主ヒンジ及び主断裂パネルを定め、破断時に開いて注ぎ口を形成できる主スコア線と、主スコア線を破断するように主断裂パネルの一部に接触するノーズ、本体、及びノーズの反対側に形成され、ユーザによって把持されるように構成されたヒール部とを含む、リベットによって中心パネルに結合されたタブと、細長い通気部スコア線とを含むことができる。
【００２０】
細長い通気部スコア線は、通気部断裂パネルを定め又は取り囲む。通気部断裂パネル上には、中心パネルの一部に融合する半径に従う側壁を含む上向きに突出するボタンが位置する。通気部スコア線のほぼ両端部間には、通気部ヒンジが位置する。細長い通気部スコア線は、破断後の通気部断裂パネルの偏向時に通気容量を向上させる。
【００２１】
タブは、その下面のヒール部の近傍に細長いビードを含むことが好ましい。タブ及び通気部スコア線は、タブビードが、通気部ボタンに対して作動した後に、通気部スコア線の破断時に形成される開口部に入り込んで通気部断裂パネルの偏向を増大させるように構成される。通気部ヒンジは、細長い通気部スコア線の長軸と平行になるように、又は細長い通気部スコア線の長軸と垂直になるように配向することができる。
【００２２】
端部の特徴の第４の組み合わせによれば、通気ボタン、通気部スコア線及び通気部ヒンジの構成が、商業量の確実な開放及び適切な強度をもたらすように選択される。従って、飲料缶端部は、継ぎ合わせによって缶本体に接合できる周辺カールと、カールの半径方向内側の壁構造と、中心パネルと、主ヒンジ及び主断裂パネルを定め、破断時に開いて注ぎ口を形成できる主スコア線と、主スコア線を破断するように主断裂パネルの一部に接触するノーズ、本体、及びノーズの反対側に形成され、ユーザによって把持されるように構成されたヒール部とを含む、リベットによって中心パネルに結合されたタブと、通気部とを含むことができる。
【００２３】
通気部は、通気部断裂パネルを定め又は取り囲む通気部スコア線を有する。通気部断裂パネル上には、中心パネルの一部に融合する半径に従う側壁を含む上向きに突出するボタンが位置する。通気部スコア線のほぼ両端部間には、通気部ヒンジが位置する。通気部断裂パネルは、通気部中心線ＣＬに沿ったボタン中心から通気部スコア線の外側端部までの寸法Ｘ、ボタン中心から通気部ヒンジまでの寸法Ｙ、及びボタン中心から、ボタンに最も近い通気部スコア線上の地点である通気部スコアの近位点までの寸法Ｚを定める。
【００２４】
好ましい関係については、寸法Ｘは、寸法Ｚよりも大きく５Ｚ未満であり、寸法Ｙは、０．５Ｚよりも大きく３Ｚ未満である。寸法Ｘは、１．２Ｚよりも大きく３Ｚ未満であり、寸法Ｙは、０．７５Ｚよりも大きく２Ｚ未満であることが好ましく、寸法Ｙは、０．９Ｚよりも大きく１．５Ｚ未満であることがさらに好ましい。従来の飲料缶端部の場合、寸法Ｚは、０．０６２５〜０．０９０インチであることが好ましく、０．０６５〜０．０８５インチであることがより好ましく、０．０６８〜０．０７８インチであることがさらに好ましい。Ｘ及びＹの寸法及び範囲は、好ましいＺ寸法から計算することができる。
【００２５】
別の実施形態では、スコア線１４２の寸法が、Ｘが約０．１４３インチ、Ｙが約０．１０１インチ、Ｚが約０．０８３インチであることが好ましい。寸法Ｚは、０．２Ｘ〜１Ｘであることが好ましく、０．３３Ｘ〜０．８３であることが最も好ましい。寸法Ｚは、０．５Ｙ〜１．３３Ｙであることが好ましく、０．６７Ｙ〜１．１Ｙであることが最も好ましい。
【００２６】
寸法Ｚは、ボタン直径Ｄ１の比率として定義することもできる。この点に関し、寸法Ｚは、約０．５Ｄ１〜約０．８１Ｄ１とすることができ、約０．５５Ｄ１〜約０．７Ｄ１であることが好ましく、好ましい実施形態では約０．６Ｄ１である。ＹはＤ１未満の寸法を含むので、ヒンジは、通気パネルの作動時に一直線ではなくボタンの周囲に生じるようにボタン構造と交わることができる。上記のいずれの構成においても、通気部スコア線は、局所的凹部内に形成することができる。
【００２７】
通気部スコア線は、タブのヒール部からボタンに伝わる下向きの力によってスコア線が破断するように、通気部スコア線がボタン側壁に最も近い地点で測定した、ボタン側壁から−０．０１０インチ（すなわち、マイナス０．０１０インチ）〜０．０２０インチの距離Ｄ３又はＤ１３を有することが好ましい。距離Ｄ３又はＤ１３は、−０．００６インチ〜０．０１５インチであることが好ましく、−０．００１インチ〜０．０１３インチであることがさらに好ましく、−０．００１又は０．０００インチ〜０．００６インチであることが最も好ましい。
【００２８】
タブは、好ましくは通気部断裂パネルを押圧することによって形成される通気開口部にタブビードが入り込めるようにサイズ決めされた細長い下向きに突出するビードである、ボタンに接触するように構成された接触要素を有する。通気部スコア線は、ユーザによって加えられる下向きの圧力に応答して、最初にボタン側壁に最も近い地点で破断する。
【００２９】
タブは、通気部スコア線がボタン側壁に最も近くなる箇所に近接するボタン上の位置でタブビードによるボタンへの初期接触が生じるように構成されることが好ましい。さらに、タブ及びボタンは、初期接触後に、その後のタブビードによるボタンへの接触が、通気部断裂パネルがヒンジを中心に枢動するにつれてボタン上を初期接点から後方に移動するように構成することができる。中心パネルは、主凹部内に形成された通気凹部を含み、通気部断裂パネルは、通気パネル凹部内に位置することが好ましい。
【００３０】
端部の特徴の第５の組み合わせによれば、飲料タブを、通気性を高めるように構成することができる。この点、タブと通気構造との接触は、通気部が開いて通気パネルの偏向を促すにつれてヒンジに向かって後方に移動する点又は線で生じる。このように構成された飲料缶端部は、継ぎ合わせによって缶本体に接合できる周辺カールと、カールの半径方向内側の壁構造と、中心パネルと、主ヒンジ及び主断裂パネルを定め、破断時に開いて注ぎ口を形成できる主スコア線と、リベットによって中心パネルに結合されたタブとを含むことができる。タブは、主スコア線を破断するように主断裂パネルの一部に接触できるノーズと、本体と、ノーズの反対側に形成され、ユーザによって把持されるように構成されたヒール部と、タブの下面のヒール部の近傍で下向きに延びるビードとを有する。
【００３１】
第５の端部も通気部を含む。通気部スコア線が、通気部断裂パネルを定め又は取り囲む。通気部断裂パネル上には、中心パネルの一部に融合する半径に従う側壁を含む上向きに突出するボタンが位置する。通気部スコア線のほぼ両端部間には、通気部ヒンジが位置する。タブは、タブビードによるボタンへの初期接触が、初期接点と呼ばれるボタン上の位置で生じるように構成される。初期接触の後、その後のタブビードによるボタンへの接触は、通気部断裂パネルがヒンジを中心に枢動するにつれてボタン上を初期接点から後方に移動する（すなわち、接点がリベットに対してボタン上を移動する）。通気部ヒンジは、リベットに対向することが好ましい。
【００３２】
ボタン及びタブは、通気部スコア線が、タブのヒール部からボタンに伝わる下向きの力によってスコア線が破断するように、通気部スコア線がボタン側壁に最も近い地点で測定した、ボタン側壁から−０．０１０インチ（すなわち、マイナス０．０１０インチ）〜０．０２０インチの距離Ｄ３又はＤ１３を有するように構成されることが好ましい。距離Ｄ３又はＤ１３は、−０．００６インチ〜０．０１５インチであることが好ましく、−０．００１インチ〜０．０１３インチであることがさらに好ましく、−０．００１又は０．０００インチ〜０．００６インチであることが最も好ましい。また、ボタンは、約０．１３０インチの直径を有することが好ましい。タブビードは、リベットの中心と通気ボタンとの間の距離とほぼ等しい半径で湾曲することができる。
【００３３】
ボタン側壁に最も近い通気部スコア線の位置は、通気部ヒンジに対向することが好ましい。或いは、ボタン側壁に最も近い通気部スコア線の位置は、通気部ヒンジに対向しない。タブは、通気部スコア線がボタン側壁に最も近くなる箇所に近接するボタン上の位置でタブビードによるボタンへの初期接触が生じるように構成することができる。
【００３４】
タブは、好ましくは通気部断裂パネルを押圧することによって形成される通気開口部に入り込めるようにサイズ決めされた細長い下向きに突出するビードである、ボタンに接触するように構成された接触要素を有する。通気部スコア線は、ユーザによって加えられる下向きの圧力に応答して、最初にボタン側壁に最も近い地点で破断することが好ましい。タブビードは、リベットの中心と通気ボタンとの間の距離とほぼ等しい半径で湾曲することができる。
【００３５】
さらに、この通気部構成は、上述したようなＸ、Ｙ及びＺの寸法及び関係を定めることができる。通気部は、中心パネル及び主凹部に形成された通気凹部内に形成することができる。
【００３６】
飲料缶を開封して通気する方法は、上記段落のいずれかに記載した端部構造を用いて開始することができる。この方法は、（ｉ）タブを作動させて主断裂パネルに押し付け、主スコア線を破断させることによって注ぎ口を形成するステップと、（ｉｉ）タブが通気ボタンに接触できるようにタブを枢動させるステップと、（ｉｉｉ）枢動させるステップ後に、タブに下向きの力を加えてタブの下面を通じてボタンの初期接点に力を与え、その後に下向きの力を加えて通気部スコア線を破断させ、タブによるボタンへの接触が、通気部断裂パネルが通気部ヒンジを中心に枢動するにつれてボタン上を初期位置から後方に移動するようにして通気部を開放するステップとを含む。通気部は、ステップ（ｉ）において注ぎ口が形成される前に開くことも、又はその後に開くこともできる。
【００３７】
炭酸飲料を保持する飲料缶、別様に加圧された缶、又は加圧されていない缶と端部の組み合わせも提供する。本発明の通気部付き缶端部は、本明細書で説明するあらゆる缶端部を使用することができる。本発明は、これらの構成及び実施形態の各々、並びに提供する特徴のあらゆる組み合わせの飲料缶端部を作動させる対応する方法を含む。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の第１の実施形態による缶端部の上面図である。
【図２】図１の缶端部の底面図である。
【図３】図１の缶端部の斜視図である。
【図４】図１の缶端部の、注ぎ口を開くように作動するタブを示す上面斜視図である。
【図５】図１の缶端部の、明確にするために主断裂パネルを除去した、開位置に作動した通気開口部を示す底面斜視図である。
【図６】通気部が非作動、非通気状態にある通気開口部上のタブを示す、缶本体と缶端部の組み合わせである。
【図７】通気部上のボタンの一部の拡大概略図である。
【図８】図２に示す端部の通気部スコア線を形成するために使用する金型インサートの斜視図である。
【図９】図２に示す端部の通気部の一部の拡大平面図である。
【図１０】端部の通気部の一部の第２の構成の拡大平面図である。
【図１１】端部の通気部の一部の第３の構成の拡大平面図である。
【図１２】端部の通気部の一部の第２の実施形態の拡大平面図である。
【図１３Ａ】第１の実施形態の缶端部によるタブ及び通気部の一部の、タブを下向きに作動させる前に通気部上に回転させた拡大断面図である。
【図１３Ｂ】図１３Ａの実施形態の、下向きに偏向したタブ及び破断した通気部スコア線を示す断面図である。
【図１３Ｃ】図１３Ａの実施形態の、完全な作動位置にあるタブ及び完全に開いた通気部断裂パネルを示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３９】
第１の実施形態を示す図１〜図６を参照すると、アルミニウム合金（好ましくは５０００系合金）で形成された飲料缶端部１０が、周辺カール１２、壁構造１４、環状ビード１６及び中心パネル１８を含むシェルを有する。缶端部１０は、中心パネル上に形成された通気部４０、及びリベットによってシェルに固定されたタブ７０も含む。図１〜図５には、継ぎ合わされていない状態の缶端部１０を示す。図６には、缶端部と、炭酸飲料を保持する缶本体との組み合わせを示す。
【００４０】
カール１２は、好ましくは従来の二重継ぎ目によってアルミ缶本体８のフランジに継ぎ合わされるように構成される。二重継ぎ目によって接合された缶本体と缶端部の組み合わせは図６に示す。カール１２からは、好ましくは従来の軽量端部で見られるタイプの壁構造１４が延びる。この点、壁構造１４は、図示のように傾斜し、湾曲部、キック部、キンク部、倍角部及び当業で周知の同様の構造を含むこともできる。壁構造１４の基部には、皿穴ビード１６が位置する。皿穴ビード１６からは、中心パネル１８が延びる。本発明は、ビード１６の内壁及び中心パネル１８に融合するパネル壁又は面取り部（図示せず）も含む。
【００４１】
中心パネル１８は平坦であり、製造公差及び完全な平面からの何らかの固有の偏差、さらには本明細書で説明するデボスパネル及びビードなどの構造的特徴に起因する理論的平面からの変動を含む。平坦という用語の使用は、継ぎ合わされていない端部、及び炭酸飲料を保持することからの通常の加圧条件下における曲率の両方を含む。中心パネル１８には、好ましくはその中心にリベット２２が形成される。中心パネル１８には、好ましくは主断裂パネル２８を定める楕円形の主スコア線２６が形成され、この主断裂パネル２８は、スコア線の破断時に注ぎ口を形成する。スコア線２６の両端部は主ヒンジ３０を形成し、タブ７０の作動中には、この主ヒンジ３０を中心に断裂パネルが枢動する。主スコア線２６及び断裂パネル２８は、従来のものであることが好ましい。例えば、断裂パネルは、１．３〜１．７のアスペクト比を有することができる。図示のように、中心パネル１８は、主デボスパネル３４、すなわちパネル１８内の凹部を含む。本発明は、特許請求の範囲に明確に必要とされない限り、主デボスパネルを有する端部に限定されるものではない。むしろ、本発明は、当業で周知のように中心パネル上に形成されたビードを有することができる、主デボスパネルを有していない端部を含む。
【００４２】
第１の実施形態では、通気部４０が、通気部スコア線４２、通気部ヒンジ４６、通気部抗破断スコア線４８、及び上向きに突出するボタン５０を含む。通気部４０は、主デボスパネル３４に形成された通気凹部又はデボスパネル６２内に位置することが好ましい。デボスパネル６２は、好ましくは少なくとも０．５インチの、好ましくは０．７インチ未満の、図示の実施形態では約０．６３インチの直径を有する。デボスパネル６２は、通気部４０の周囲領域を強化して開放性を高めることができる。通気部デボスパネル６２の深さは、通気部スコア線４２に過度の応力を及ぼさないパネルの剛性及び最小の金属緩みを最終目的として選択することができる。この点、通気パネルのサイズは、端部形成技術に精通している人物が本開示の検討時に理解すると思われるパラメータに従って、通気部スコア線の寸法及び構成、ボタンのサイズ及び構成、他の凹部又はビード、並びに凹部の深さとの関係などのパラメータを考慮して選択することができる。
【００４３】
通気部デボスパネル６２は、タブ７０が製造時又は出荷時の構成にある間、或いは主スコア線２６を作動させるように構成された位置にある間、ボタン５０がタブの下方、又は後述する下向きに突出するビードの下方に存在しないように配置されることが好ましい。この点、ボタン５０、特に図示の実施形態におけるボタン５０の中心又は接触部分は、ユーザがタブの接触面をボタン５０と位置合わせする目的でタブ７０を枢動又は回転させるまでタブ７０に加わる下向きの力によってボタン５０に力が加わらないように、タブ７０の側部の外寄りに存在する。さらに、デボスパネル６２は、缶が注ぎ位置に傾けられた時に、又は缶が水平であって端部が垂直の時に、通気部４０が端部上の最も高い実行可能地点又はその近くに位置できるように、主凹部パネル３４内に形成されながらも（ただし、デボスパネルが主凹部パネル内に位置する必要はない）、主スコア線２６から離れて位置することが好ましい。従って、図１に示すように、通気部デボス６２の縁部又は側壁は、主デボスパネル３４の縁部又は側壁に正接し、又はこれらと部分的に同一の広がりを持つことができる。この構成では、主凹部パネル３４が、その長手方向中心線に関して非対称であり、これは従来のストール様式の凹部パネルと異なる。主凹部パネル３４の長手方向軸は、リベット、断裂パネルのほぼ中心、及び主凹部パネルの縁部の底部中心を通る線として定義される。
【００４４】
図８は、通気部４０の通気部スコア線４２を形成するために使用する金型インサートである。図９は、図８の金型インサートによって一部が形成される構造の拡大図である。図示、並びに寸法の精密性及び正確性の便宜上、金型インサートの説明と対応する構造を併せて提供しており、ツールの説明は、ツールによって形成される通気構造の説明に当てはまると理解されたい。ツール上の構造と端部における対応する構造とを区別するために、必要に応じてダッシュ記号（’）を使用する。
【００４５】
図９で最も良く分かるように、通気部スコア線４２はヒンジ４６に平行な長手方向中心線ＣＬを含む。通気部スコア線４２は、一対の両端部４５ａを含む。スコア線４２は、各側部において端部４５ａから移行部４５ｂを通り、好ましくは直線状の側部４５ｅで交わる第１及び第２の湾曲部４５ｃ及び４５ｄに融合する。湾曲した移行部４５ｃ及び４５ｄの半径は、約０．０８３インチであることが好ましい。図９のＲ１は、半径４５ｄを特定する。
【００４６】
スコア線４２内には、ボタン５０が形成される。便宜上、及び業界の慣例に従い、ここでは金型の寸法を示しており、完成した端部の寸法は金型の寸法に従い、スプリングバック又はツールの摩耗などの製造偏差による若干の変動を伴うと理解されたい。特許請求時の精度を目的として、この寸法が端部構造に適用され、端部上で測定することができる。
【００４７】
図７に概略的に示すように、ボタン５０は、中心パネル１８のデボスパネル６２から丸みのある又は曲がった移行部５２を介して上昇する。通気部スコア線を中心パネルの主凹部に形成した場合、湾曲した移行部５２は、主凹部から融合する。通気部スコア線を凹んでいない部分（図示せず）に形成した場合、湾曲した移行部５２は、中心パネルの凹んでいない部分から融合する。湾曲した移行部５２は、ボタン頂部５６に従うように広がるボタン側壁５４に融合する。湾曲した移行部５２は、側壁５４に融合する内寄りの地点５３ａと、中心パネル１８に融合する、或いはさらに具体的には、図示の実施形態ではデボスパネル６２に融合する外寄りの地点５３ｂとの間に延びる。湾曲した移行部５２は、好ましくは０．００５インチ〜０．０２０インチの、より好ましくは０．００７５インチ〜０．０１１５インチの、最も好ましくは約０．００９５インチの半径Ｒ２（図７）を有する。
【００４８】
本発明者らは、通気開口部を制御自在に反復的に開放できるようにする上で、いくつかの実施形態ではスコア線とボタン側壁５４の間の距離の選択が有用であることを発見した。図７で最も良く分かるように、この距離は、半径Ｒ２の外寄りの地点５３ｂからスコア線４２の内壁までの距離Ｄ３によって測定することができる。後述するように、距離Ｄ３は、通気部スコア線がボタン側壁に最も近い、近位点５７と呼ばれる地点で測定される。図９に示すボタン５０では、近位点５７によって特定される円周位置における点５３ｂから測定した寸法Ｄ３を示す。
【００４９】
寸法Ｄ３は、−０．０１０インチ（すなわち、マイナス０．０１０インチ）〜０．０２０インチであることが好ましい。マイナスの範囲は、通気部スコア線４２の内壁が、ボタンの湾曲した移行部５２又はボタン側壁上、或いはボタンの湾曲した移行部５２又はボタン側壁内に、すなわち外寄りの地点５３ｂの内側（すなわち、図７の向きで右）に位置できることを意味する。Ｄ３の範囲はゼロを含むので、通気部スコア線４２の内壁は、湾曲した移行部５２が終了する、又は中心パネル１８に融合する地点５３ｂ上に存在することもできる。また、この寸法は、地点５３ｂから（すなわち、ボタンから外向きに）最大０．０２０インチ離れて存在する通気部スコア線を含む。寸法Ｄ３は、−０．００６インチ〜０．０１５インチであることがより好ましく、−０．００３インチ〜０．０１３インチであることがさらに好ましく、−０．００１又は０．０００インチ〜０．００６インチであることが最も好ましい。Ｄ３と同じ線を通じて測定した場合、ボタンの中心線からスコア線４２の内側縁部までの距離は、−０．００５〜０．０４０インチにＤ１の２分の１を加えたものであり、これは半径Ｒ２に寸法Ｄ３とボタン半径を加えたものを表す。従って、０．１３０インチのボタン直径では、ボタンの中心線からスコア線４２の内側縁部までの寸法は０．０６０〜０．１０５インチである。
【００５０】
ボタン５０の直径は、０．１００インチ〜０．１８０インチであることが好ましく、約０．１１５インチ〜０．１５インチであることがより好ましく、約０．１３０インチであることが最も好ましい。ボタン５０の直径は、図７及び図９にＤ１として示している。測定を容易にするために、Ｄ１（及び以下のＤ１３）は、ボタン５０上の地点５３ａと５３ａの反対側の地点において測定される。たとえ図示の実施形態におけるＤ１の測定から湾曲した移行部５２が除外されている場合でも、概念的には湾曲した移行部５２をボタン５０の一部と見なすことができる。図示のボタン５０は上から見ると円形であるが、本発明は円形のボタンに限定されるものではない。図には、直線状の側壁５４を有するボタン５０を示しており、本発明は、ボタン側壁５４及びボタン頂部５６を形成する湾曲した側壁及び頂部、並びに曲線と直線部分の組み合わせを含む。従って、本発明は、ボタン側壁のあらゆる場所に通気部スコア線を形成することを含む。「ボタン側壁」という用語の使用は、ボタンの表面全体を含むことを意図するものである。
【００５１】
近位点５７は、スコア線４２上のボタン側壁５４に最も近い点として、具体的にはボタンの外寄りの半径地点５３ｂに最も近い点として定義される。図９に示す実施形態では、ボタン５０からスコア線４２に力を伝える有効性を高めるために、近位点５７が、通気部ヒンジ４６の反対側のボタン側面に存在する。さらに、図２に示すように、通気部ヒンジ４６は、ボタン５０に関してリベット２２の反対側に存在することが好ましい。本発明は、リベット２２の反対側ではなくリベット２２に近い位置、及びその他の位置に存在する通気部ヒンジも含む。図示の実施形態では、近位点５７は、スコア線４２とボタン側壁５４の間の距離が最も小さな位置であり、近位点５７の左側及び右側の地点では、スコア線４２とボタン側壁５４の間の距離が大きくなる（すなわち、地点５７で測定した距離よりも）。
【００５２】
寸法Ｘは、長手方向中心線ＣＬに沿ったボタンの中心からスコア線の外側端部４２’までの距離である。寸法Ｙは、ボタンの中心から通気部ヒンジ４６までの距離である。寸法Ｚは、ボタンの中心から、ヒンジ４６の反対側におけるスコア線４２の近位点まで（すなわち、近位点５７まで）の距離である。或いは、寸法Ｚは、（例えば、図９に示す実施形態のように）寸法Ｙと平行な対極の寸法として定義することもできる。以下の特定の寸法では、たとえボタン５０の直径Ｄ１、並びにＸ、Ｙ及びＺの寸法が特定の設計パラメータに従って変化したとしても、ボタン５０の直径Ｄ１は０．１３０インチである。本発明者らは、通気部スコア線の様々な構成が、信頼性の高い開口部の特徴を実現すると推量する。この点、寸法Ｘは、Ｚよりも大きく５Ｚ未満であることが好ましい。寸法Ｙは、０．５Ｚよりも大きく３Ｚ未満であることが好ましい。寸法Ｘは、１．２Ｚよりも大きく３Ｚ未満であり、寸法Ｙは、０．７５Ｚよりも大きく２Ｚ未満であることがさらに好ましく、寸法Ｙは、０．９Ｚよりも大きく１．５Ｚ未満であることがさらに好ましい。Ｚ寸法は、０．０６２５〜０．０９０インチであることが好ましく、０．０６５〜０．０８５インチであることがより好ましく、０．０６８〜０．０７８インチであることがさらに好ましい。図２に示す実施形態では、Ｘが約０．１５０インチであり、Ｚが約０．８３インチであり、Ｙが約０．１１７インチであり、これらの各々は、本明細書で説明したボタン５０に関連する。本発明は、対称な通気部構成及び非対称な通気部構成を含むことが明らかである。
【００５３】
本発明は、他の寸法の通気部スコア線も含む。例えば、通気部スコア線及びボタン５０を、Ｘ寸法が約０．１５０インチ、Ｙ寸法が約０．０８２インチ、Ｚ寸法が約０．０６７インチ、及びボタン直径Ｄ１が約０．１３０インチになるように構成することができ、この構成を図１０に示す。別の例では、通気部スコア線及びボタン５０を、Ｘ寸法が約０．１８３インチ、Ｙ寸法が約０．１０８インチ、Ｚ寸法が約０．０８３インチ、及びボタンの直径Ｄ１が約０．１３０インチになるように構成することができ、この構成を図１１に示す。図１１の実施形態では、デボスパネル６２の幅に比べて通気部スコア線４２の幅が大きく、抗破断スコア線４８の部分が省略されている。本明細書で説明したようなボタンを伴う円形の通気部スコア線（図示せず）も想定され、このスコア線は、Ｘ寸法が約０．０８３インチ、Ｘ寸法が約０．１３３インチ、Ｚ寸法が約０．０８３インチ、ボタン寸法が約０．１３０インチである。
【００５４】
タブ７０は、ノーズ７２、細長い本体７４及びヒール部７６を含む細長いステイオンタブである。本体７４の主要部の下方にはリベットアイランド７８が延び、中心パネルにぴったりと接する。本体７４の両側面は、平行又はほぼ平行であることが好ましい。リベットアイランド７８の穴にはリベット２２が貫通して、タブとシェルを互いに固定する。従来同様に、タブ７０はヒンジ８０を含み、従来の作動中に、タブがヒンジ８０を中心に枢動して主開口部を形成する。
【００５５】
他の図には示さず、図４に直接示すように、タブ本体７４には、ヒール部７６の近傍にビード８２が形成される。ビード８２は、本体７４の周囲部分に対して下向きに延び、細長いことが好ましい。ビード８２は、平面的に見て湾曲していても、或いは真っ直ぐであってもよい。図１３Ｃで最も良く分かるように、ビード８２は、通気部断裂パネル４４の作動時に、ビード８２の少なくとも一部、好ましくはビード８２の全範囲が開いた通気部４０に入り込めるようにサイズ及び位置を定められることが好ましい。本発明は、開いた通気部にタブビード又はタブ構造が入り込まない中心パネル、タブ及び通気部の構成も含む。
【００５６】
図１２に、第２の実施形態の端部１１０の通気部１４０として指定する通気部の第２の実施形態を示す。この通気部を除き、端部１１０のシェル、タブ及び凹部は、第１の実施形態の端部１０と同じ構造を有することが好ましい。通気部１４０は、通気部スコア線１４２、通気部断裂パネル１４４、通気部ヒンジ１４６、通気部抗破断スコア線１４８及びボタン１５０を含む。通気部１４０は、主デボスパネル３４に形成された凹部又はデボスパネル６２内に位置することが好ましく、この構造については上述した。
【００５７】
通気部スコア線１４２は、ヒンジ１４６に垂直な長手方向中心線ＣＬを含む。通気部スコア線１４２は、ヒンジ１４６の遠位側にある端部１４５ａを含む。スコア線１４２は、端部１４５ａからその両側において直線状の側部１４５ｂを経てヒンジ１４６の方に延びる。スコア線１４２の寸法は、Ｘが約０．１４３インチであり、Ｙが約０．１０１インチであり、Ｚが約０．０８３インチであることが好ましい。寸法Ｚは、０．２Ｘ〜１Ｘであることが好ましく、０．３３Ｘ〜０．８３Ｘであることが最も好ましい。寸法Ｚは、０．５Ｙ〜１．３３Ｙであることが好ましく、０．６７Ｙ〜１．１Ｙであることが最も好ましい。
【００５８】
ボタン１５０は、第１の実施形態の通気部のボタン５０について説明した約０．１３０インチの直径を含む構造と同じ構造を有することが好ましい。ボタン１５０は、スコア線端部１４５ａよりもヒンジ１４６に近い側に位置し、この点において偏心していることが好ましい。近位点１５７は、ボタン１５０に最も近いスコア線１４２上の地点として定義され、これらの間の距離をＤ１３として定める。この第２の実施形態の通気部は、スコア線１４２の構成に起因して、ボタン１５０の両側に一対の近位点１５７を有する。
【００５９】
寸法Ｄ１３は、−０．０１０インチ（すなわち、マイナス０．０１０インチ）〜０．０２０インチであることが好ましい。寸法Ｄ１３は、−０．００６インチ〜０．０１５インチであることがより好ましく、−０．００３インチ〜０．０１３インチであることがさらに好ましく、−０．００１又は０．０００インチ〜０．００６インチであることが最も好ましい。図１２に示すように、Ｄ１３は、図７で同様に定義した点５３ｂに相当する１５３ｂで示す点から測定される。
【００６０】
ボタン５０（及び１５０）は、その静止した製造時の状態ではタブ７０の外側に位置し、すなわちタブ本体７４の側部の垂直投影は、ボタン５０、１５０のいずれの部分も有意には取り囲まない。従って、タブ７０がその静止状態にある間に押し下げられたとしても、タブがボタン５０を押し下げることはなく、これにより継ぎ合わされていない端部、並びに充填されて継ぎ合わされた缶の取扱い及び輸送中における通気部スコア線４２の不慮の破断が防がれる。
【００６１】
飲料容器を開封するには、ユーザがヒール部７６を指で摘まんで持ち上げる。ヒール部７６の持ち上げに応答して、（図４で最も良く分かる）ヒンジ８０を中心にタブ７０が変形し、タブノーズ７２が主断裂パネル２８に接触するようになる。ユーザは、主スコア線２６が破断して主注ぎ口を形成するまでヒール部７６を持ち上げ続ける。主注ぎ口を開く過程は、従来通りであることが好ましい。
【００６２】
次に、ユーザは、タブ７０が元の位置の近くにくるようにヒール部７６を押し下げる。この時、タブ７０は、図６に示すようにタブビード８２が通気ボタン５０と位置合わせされるまでリベット２２を中心に枢動することができる。ビード８２は、ボタンの中心から近位点５７（第１の実施形態）に向かう方向にずれた位置でボタン５０に接触することが好ましく、従って近位点５７は、ボタン５０の通気部ヒンジ４６とは反対側に位置することが好ましい。
【００６３】
図１３Ａに示すように、ビード８２は、まず上述したように近位点５７に対して配向された地点Ａにおいてボタン５０に接触する。ユーザがタブ７０を押し下げることによって下向きの力を加えると、図１３Ｂに示すように、最初に地点５７の付近で通気部スコア線４２が破断する。（第１の実施形態の）近位点５７及び初期接点Ａの配向、並びにボタン５０及び通気部スコア線４２の幾何形状は、効率的かつ確実な開放を促す。通気部断裂パネル４４の細長い形状は、円形のスコア線形状に比べて通気面積（すなわち、通気部スコア線４２の破断時に偏向しないデボスパネル６２と通気部断裂パネル４４のリップとの間の開口部の面積）を増大させる。初期破断後には、通気部断裂パネル４４がヒンジ４６を中心に枢動し、その後のビード８２の下向きの動きにより、接点が初期位置Ａから後方（タブの中心線に沿った向き）の接点Ｂへ、最終的には図１３Ｃに示すさらに後方の接点Ｃへと変化する。換言すれば、この通気部の実施形態の作動時には、タブとボタンの接点が後方に移動する。開放過程中に、接点Ａ〜Ｃが通気部ヒンジの方に転動又は摺動することによって通気部断裂パネル４４の角偏向が大きくなり、このことが開口面積にとって有益になる。ビード８２が通気開口部に入り込むようにサイズ決めされた実施形態では、（ビードが開口部に入り込むことによって可能になる、ヒンジの周囲のより大きな角偏向で示される）通気開口部の大きさが増して通気性が良くなる。
【００６４】
近位点５７の付近における通気部スコア線４２の破断後、この破断は、通気部断裂パネル４４が下向きに偏向するにつれ、通気部スコア線４２の両端に達するまでボタン５０の周囲を二方向に伝播する。
【００６５】
第２の実施形態の通気部１４０では、接点Ａが近位点１５７と一致しておらず、むしろボタン外周に関して近位点１５７から９０度の位置にある。大まかに上述したように、初期破断後には、接点Ａ〜Ｃ（図示せず）が転動又は摺動によって後方に（リベットから離れて）、すなわち通気部ヒンジの方に移動する。通気部スコア線１４２は、最初に一方の近位点１５７の付近で破断すると思われる。この破断は、通気部断裂パネル４４が下向きに撓むにつれ、通気部スコア線４２の両端に達するまで二方向に伝播する。或いは、初期破断前に通気部断裂パネル１４４に十分なエネルギが蓄積している場合、スコア線１４２は、近位点１５７から９０度の地点又は複数の場所において同時に又は事実上同時に破断する。
【００６６】
特許請求の範囲において使用する「〜」という用語は、範囲の限界を含む。例えば、寸法Ａ〜Ｂという記載が請求項にある場合、この請求項は、正確にＡ及び正確にＢである寸法、並びに同等値及び近似値を含む。
【００６７】
飲料缶端部の複数の特徴部、及び缶端部と缶本体の組み合わせについて説明した。本発明は、本明細書で説明した特徴部のいずれかの組み合わせに限定されるものではない。むしろ、特許請求の範囲は、これらの適切な全範囲に基づいて解釈すべきである。機能の説明の理解は、端部を形成して継ぎ合わせ、端部に凹部、ビード及びスコア線を形成する技術などの、アルミニウム飲料缶の技術に精通している人物に依拠する。
本発明は、以下のような態様であってもよい。
（１）  飲料缶端部であって、
継ぎ合わせによって缶本体に接合できる周辺カールと、
前記カールの半径方向内側の壁構造と、
中心パネルと、
主ヒンジ及び主断裂パネルを定め、破断時に開いて注ぎ口を形成できる主スコア線と、  前記主スコア線を破断するように前記主断裂パネルの一部に接触するノーズと、本体と、前記ノーズの反対側に形成されユーザによって把持されるように構成されたヒール部とを含み、リベットによって前記中心パネルに結合されたタブと、
通気部スコア線と、
を備え、前記通気部は、
通気スコア線であって、通気部断裂パネルと、前記通気スコア線の両端部のほぼ間に位置する通気部ヒンジとを定める前記通気部スコア線と、
前記通気部断裂パネル上に位置する上向きに突出するボタンと、
を含み、前記飲料缶端部は、
前記中心パネルに形成された通気凹部をさらに備え、前記通気部断裂パネルは前記通気パネル凹部内に位置し、
これにより、前記ヒール部を持ち上げることによる前記タブの作動によって前記主スコア線を破断することができ、前記タブを押し下げることによる前記タブの作動によって前記通気部スコア線を破断することができる、
ことを特徴とする飲料缶端部。
（２）  前記通気部スコア線は、前記タブの前記ヒール部から前記ボタンに伝わる下向きの力によって前記通気部スコア線が破断するように、前記ボタン上に位置し、或いは前記通気部スコア線が前記ボタン側壁に最も近くなる地点で測定して前記ボタン側壁から０．０２０インチ以下の距離Ｄ３又はＤ１３を有する、飲料缶端部。
（３）前記断裂パネルは、
通気部中心線ＣＬに沿ったボタン中心から前記通気部スコア線の横方向端部までの寸法Ｘと、
前記ボタン中心から前記通気部ヒンジまでの寸法Ｙと、
前記ボタン中心から、前記ボタンに最も近い前記通気部スコア線上の地点である前記通気部スコア線の近位点までの寸法Ｚと、
を定め、前記寸法Ｘは、前記寸法Ｚよりも大きく５Ｚ未満であり、前記寸法Ｙは、０．５Ｚよりも大きく３Ｚ未満である、飲料缶端部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３Ａ】
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【図１３Ｂ】
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【図１３Ｃ】
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