(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱手段またはその加熱手段を有する電気機器の消費電力を計測し、
前記計測した消費電力の現時点の値と第１設定値との比較および前記計測した消費電力の過去の値と第２設定値（＞第１設定値）との比較により、前記加熱手段の寿命および故障を判定する
ことを特徴とする状態判定方法。
【請求項２】
加熱手段またはその加熱手段を有する電気機器の消費電力Ｐｈを計測し、
前記計測した消費電力Ｐｈの現時点の値が設定値Ｐｈ２未満かつ設定値Ｐｈ１以上の領域（Ｐｈ１≦Ｐｈ＜Ｐｈ２）に低下した場合に、前記加熱手段の寿命が終り間近であると判定し、
前記計測した消費電力Ｐｈの現時点の値が前記設定値Ｐｈ１未満（Ｐｈ＜Ｐｈ１）に低下し、かつ前記計測した消費電力Ｐｈの過去の所定時点の値Ｐｈｂが前記設定値Ｐｈ２以上（Ｐｈ２≦Ｐｈｂ）である場合に、前記加熱手段が故障であると判定し、
前記計測した消費電力Ｐｈの現時点の値が前記設定値Ｐｈ１未満（Ｐｈ＜Ｐｈ１）に低下し、かつ前記計測した消費電力Ｐｈの過去の所定時点の値Ｐｈｂが前記設定値Ｐｈ２未満（Ｐｈｂ＜Ｐｈ２）である場合に、前記加熱手段が寿命に達したと判定する
ことを特徴とする状態判定方法。
【請求項３】
前記加熱手段は、浴室内の空気を加熱するＰＴＣヒータである
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の状態判定方法。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかに記載の状態判定方法により寿命および故障が判定される前記加熱手段を備えた電気機器であって、
前記消費電力を計測する電力計測手段、この電力計測手段の計測結果を記憶する記憶手段、および前記判定を行う判定手段を備える
ことを特徴とする電気機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、加熱手段の寿命または故障を判定する状態判定方法、およびその状態判定方法の判定対象となる加熱手段を備えた電気機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
加熱手段を有する電気機器として、浴室内の衣類を乾燥させたり、浴室内の空気を暖める浴室換気乾燥機が知られている。この浴室換気乾燥機は、加熱手段として例えば電気ヒータを備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−２７０７３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
加熱手段として使用される電気ヒータには寿命がある。寿命に達した電気ヒータが使用されると、加熱量が不足し、十分な乾燥効果や暖房効果が得られない。
【０００５】
本発明の実施形態の目的は、加熱手段の寿命または故障を的確に捉えることができる状態判定方法および電気機器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の実施形態に係る状態判定方法は、加熱手段またはその加熱手段を有する電気機器の消費電力を計測し、計測した消費電力の現時点の値と第１設定値との比較および前記計測した消費電力の過去の値と第２設定値（＞第１設定値）との比較により、前記加熱手段の寿命および故障を判定する。
【０００７】
また、本発明の実施形態に係る電気機器は、上記状態判定方法により寿命および故障が判定される加熱手段を備えたものであって、前記消費電力を計測する電力計測手段、この電力計測手段の計測結果を記憶する記憶手段、および前記判定を行う判定手段を備える。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】一実施形態の浴室換気乾燥機の構成および設置状態を示す図。
【図２】同実施形態の浴室換気乾燥機の外観を示す図。
【図３】同実施形態の浴室換気乾燥機のリモコンを示す図。
【図４】同実施形態の浴室換気乾燥機の制御回路およびエネルギー管理システムを示すブロック図。
【図５】図４におけるパーソナルコンピュータの表示画面を示す図。
【図６】同実施形態の浴室換気乾燥機の制御を示すフローチャート。
【図７】同実施形態の浴室換気乾燥機おけるＰＴＣヒータの寿命が終り間近である場合の消費電力の変化を示す図。
【図８】図５の表示画面による“寿命が終り間近”の報知を示す図。
【図９】同実施形態の浴室換気乾燥機おけるＰＴＣヒータが故障した場合の消費電力の変化を示す図。
【図１０】図５の表示画面による“故障”の報知を示す図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、この発明の一実施形態について図面を参照して説明する。  
図１に示すように、浴室１に隣接して脱衣室２が設けられ、その浴室１と脱衣室２とが扉３で仕切られている。扉３の下部には通気口３ａが形成され、脱衣室２内の空気がこの通気口３ａを通して浴室１内に流入する。また、浴室１内には浴槽４が設けられるとともに、衣類を吊り下げるための吊下げ棒５が設けられている。
【００１０】
浴室１の天井面１ａの裏側に、浴室換気乾燥機１０が配置されている。浴室換気乾燥機１０は、天井面１ａを通して浴室１内の空間に臨む通気パネル１１、この通気パネル１１を通して吸込まれる空気の流路に配置された吸気量調節用のダンパ１２、脱衣室２の天井面２ａを通して脱衣室２内の空間に臨む通気パネル１３、この通気パネル１３を通して吸込まれる空気を本体に導くダクト１４、循環ユニット２０、換気ユニット３０、この換気ユニット３０から室外空間に通じる排気ダクト１５、およびコントローラ４０などを備える。
【００１１】
循環ユニット２０は、循環ファン（循環手段）２１を有するとともに、加熱手段として電気ヒータたとえばＰＴＣ（Positive Temperature Coefficient）ヒータ（正特性サーミスタともいう）２２を有し、循環ファン２１の動作により浴室１内の空気を通気パネル１１を通して循環させながら、その循環空気をＰＴＣヒータ２２の発熱により加熱して温風とし、その温風を通気パネル１１の吹出口から浴室１へと吹き出す。換気ユニット３０は、換気ファン３１を有し、その換気ファン３１の動作により、浴室１内の空気を通気パネル１１を通して吸込むとともに脱衣室２内の空気を通気パネル１３を通して吸込み、これら吸込み空気を排気ダクト１５を通して室外に放出する。
【００１２】
浴室換気乾燥機１０の要部の外観を図２に示す。通気パネル１１は、吸込口１１aおよび吹出口１１ｂを有する。ＰＴＣヒータ２２は、吹出口１１ｂと対応する位置に配置されたヒータユニット２２ｕに内蔵されている。
【００１３】
また、脱衣室２の壁面にリモートコントロール式の操作器（操作手段；以下リモコンという）５０が取付けられ、このリモコン５０が上記コントローラ４０に接続される。リモコン５０は、図３に示すように、時間／重量／温度などの数値を表示する表示部５１、運転開始までの時間を設定するための入タイマ釦５２、運転終了までの時間を設定するための切タイマ釦５３、乾燥対象の衣類の重量を設定するための衣類重量釦５４、脱衣室２の空気の温度および湿度を検出する温湿度検出部５５、表示部５１の数値表示を増加させるためのアップ釦５６ａ、表示部５１の数値表示を減少させるためのダウン釦５６ｂ、乾燥運転を設定するための乾燥釦５７、換気運転を設定するための換気釦５８、涼風運転を設定するための涼風釦５９、暖房運転を設定するための暖房釦６０、常時運転を設定するための常時釦６１、運転停止を指示するための停止釦６２などを備える。
【００１４】
コントローラ４０は、図４に示すように、ＣＰＵ４１、メモリ４２、電力記憶部（記憶手段）４３、換気駆動部４４、循環駆動部４５、加熱駆動部４６、および通信ユニット４７を有する。
【００１５】
この通信ユニット４７は、ＬＡＮ７５や無線通信等を通じてゲートウェイ装置７４に通信可能に接続されている。ゲートウェイ装置７４は、いわゆるＨＥＭＳ（Home Energy Management System）と呼ばれるエネルギー管理システムのホームゲートウェイ装置である。このエネルギー管理システムは、一般住戸の電気機器に関する電力の需要と供給をその履歴を含めて管理するもので、後述する電力計測ユニット７３を介して住戸内の配電盤７０に通信可能に接続されて構築される。
【００１６】
配電盤７０は、商用交流電源７１、太陽光発電ユニット７２、蓄電ユニット８０ｎから受けた電力を住戸内の各種電気機器に配分する。住戸内の電気機器として、浴室換気乾燥機１０のほかに、空気調和機８０ａ，給湯機８０ｂ，照明器具８０ｃなどがあり、蓄電ユニット８０ｎもそれに含まれる。そして、これら電気機器の消費電力や各部屋での消費電力を個々に計測する電力計測ユニット（電力計測手段）７３が配電盤７０に接続される。
【００１７】
電力記憶部４３は、後述の電力計測ユニット７３で計測される当該浴室換気乾燥機１０の消費電力を記憶する。換気駆動部４４は、ＣＰＵ４１の指令に応じて換気ファン３１を駆動する。循環駆動部４５は、ＣＰＵ４１の指令に応じて循環ファン２１を駆動する。加熱駆動部４６は、ＣＰＵ４１の指令に応じてＰＴＣヒータ２２を駆動する。
【００１８】
ここで、循環ファン２１の消費電力はＰＴＣヒータ２２の消費電力に対して１／１０程度と小さいため、循環ファン２１及びＰＴＣヒータ２２の運転時に電力計測ユニット７３で計測される浴室換気乾燥機１０の消費電力及びその変化は、ＰＴＣヒータ２２の消費電力及びその変化と略同一であると見なすことができる。以下の説明において、循環ファン２１及びＰＴＣヒータ２２の運転時に電力計測ユニット７３によって計測される当該浴室換気乾燥機１０の消費電力をＰＴＣヒータ２２の消費電力Ｐｈと見なして説明する。
【００１９】
ＣＰＵ４１は、マイクロコンピュータの主制御部として機能するもので、ＰＴＣヒータ２２の状態判定に関わる主要な機能として次の（１）〜（３）の手段を有する。  
（１）循環ファン２１及びＰＴＣヒータ２２の運転による乾燥運転時および暖房運転時、電力計測ユニット７３で計測されるＰＴＣヒータ２２の消費電力Ｐｈのうち、所定時点の値を寿命判定用の過去の値Ｐｈｂとして電力記憶部４３に逐次に更新記憶する記憶制御手段。
【００２０】
（２）循環ファン２１及びＰＴＣヒータ２２の運転による乾燥運転時および暖房運転時、電力計測ユニット７３で計測された消費電力Ｐｈの現時点の値、および電力記憶部４３に記憶している過去の値Ｐｈｂに応じて、ＰＴＣヒータ２２の寿命または故障を判定する判定手段。
【００２１】
（３）上記判定手段の判定結果を通信ユニット４７が接続されるエネルギー管理システムを介して報知する報知手段。
【００２２】
なお、上記（１）の記憶制御手段における所定時点は、浴室換気乾燥機１０の消費電力ひいてはＰＴＣヒータ２２の消費電力Ｐｈが不要に変動することなく安定する時点であって、例えば、ＰＴＣヒータ２２の前回の運転が終了する直前である。
【００２３】
上記（２）の判定手段は、具体的には、第１判定手段，第２判定手段，第３判定手段を含む。  
第１判定手段は、計測された消費電力Ｐｈの現時点の値が設定値Ｐｈ２未満かつ設定値Ｐｈ１以上の領域（Ｐｈ１≦Ｐｈ＜Ｐｈ２）に低下した場合に、ＰＴＣヒータ２２の寿命が終わり間近であると判定する。
【００２４】
第２判定手段は、計測された消費電力Ｐｈの現時点の値が設定値Ｐｈ１未満（Ｐｈ＜Ｐｈ１）に低下し、かつ電力記憶部４３に記憶している過去の値Ｐｈｂが設定値Ｐｈ２以上（Ｐｈ２≦Ｐｈｂ）の場合に、ＰＴＣヒータ２２が故障であると判定する。
【００２５】
第３判定手段は、計測された消費電力Ｐｈの現時点の値が設定値Ｐｈ１未満（Ｐｈ＜Ｐｈ１）に低下し、かつ電力記憶部４３に記憶している過去の値Ｐｈｂが設定値Ｐｈ２未満（Ｐｈｂ＜Ｐｈ２）の場合に、ＰＴＣヒータ２２が寿命に達したと判定する。
【００２６】
電力計測ユニット７３は、住戸内のゲートウェイ装置７４に通信可能に無線接続され、計測結果をゲートウェイ装置７４を介して外部に送出する。ゲートウェイ装置７４は、電力計測ユニット７３で計測された消費電力のデータを通信ネットワーク７６により管理サーバ９０に送るとともに、電力計測ユニット７３で計測された消費電力のデータのうち浴室換気乾燥機１０の消費電力のデータをＬＡＮ７５を介して浴室換気乾燥機１０に送る。また、ゲートウェイ装置７４は、電力計測ユニット７３で計測された消費電力のデータおよび管理サーバ９０から受けるデータを情報端末たとえばパーソナルコンピュータ９１やタブレット型情報端末（タブレット端末ともいう）９２に無線送信する。パーソナルコンピュータ９１およびタブレット型情報端末９２は、住戸内の特定の場所に設置したり、ユーザによる持ち運びが可能であり、ゲートウェイ装置７４から受けたデータを当該ディスプレイの表示画面で表示する。
【００２７】
管理サーバ９０は、浴室換気乾燥機１０，空気調和機８０ａ，給湯機８０ｂ，照明器具８０ｃ，…蓄電ユニット８０ｎおよび配電盤７０に関する電力の需要と供給をその履歴を含めて統括的に管理するもので、管理状況を管理者やユーザに知らせるためのモニタ画面データを通信ネットワーク７６およびゲートウェイ装置７４を介してパーソナルコンピュータ９１およびタブレット型情報端末９２に送る。
【００２８】
パーソナルコンピュータ９１のディスプレイ９１ａで表示されるモニタ画面の一例を図５に示す。このモニタ画面は、住戸内の各種電気機器の使用電力を個別に知らせるためのアナログ表示および数値表示を含むとともに、各種電気機器の総使用電力を知らせるためのアナログ表示および数値表示を含む。
【００２９】
つぎに、浴室換気乾燥機１０のＣＰＵ４１が実行する制御を図６のフローチャートを参照しながら説明する。  
ユーザは、乾燥させたい衣類を浴室１の吊下げ棒５に吊るして扉３を閉め、吊るした衣類のおおよその重量をリモコン５０で設定する。この場合、リモコン５０の衣類重量釦５４が押圧されるごとに、衣類重量２kg・３kg・５kgが表示部５１で順次に切替表示される。ユーザは、おおよその重量が２kgであれば、表示部５１で２kgが表示されるまで衣類重量釦５４の押圧を繰り返す。続いて、アップ釦５６ａまたはダウン釦５６ｂの操作により任意の運転時間Ｔｘを設定し、乾燥釦５７を押圧する。これらの操作により、ＰＴＣヒータ２２を使用する乾燥運転が設定される。
【００３０】
ＰＴＣヒータ２２を使用する運転として、乾燥運転のほかに、浴室１内の空気を暖める暖房運転がある。ユーザは、暖房運転を設定する場合、暖房釦６０を押圧する。
【００３１】
乾燥運転または暖房運転が設定された場合（ステップＳ１のＹＥＳ）、ＣＰＵ４１は、循環ファン２１およびＰＴＣヒータ２２の運転をオンする（ステップＳ２）。循環ファン２１が運転すると浴室１内の空気が循環して流れ、その循環空気がＰＴＣヒータ２２の発熱によって加熱される。
【００３２】
循環ファン２１及びＰＴＣヒータ２２の運転時、ＣＰＵ４１は、電力計測ユニット７３で計測される浴室換気乾燥機１０の消費電力をＰＴＣヒータ２２の消費電力Ｐｈとして認識する（ステップＳ３）。そして、ＣＰＵ４１は、認識した消費電力Ｐｈの現時点の値と設定値Ｐｈ２（例えば1100Ｗ）とを比較する（ステップＳ４）。消費電力Ｐｈが設定値Ｐｈ２以上の場合（ステップＳ４のＮＯ）、ＣＰＵ４１は、ＰＴＣヒータ２２は正常に機能しているとの判断の下に、リモコン５０からの運転停止指示の有無を判定する（ステップＳ８）。運転停止指示を受けていない場合（ステップＳ８のＮＯ）、ＣＰＵ４１は、上記ステップＳ３の認識処理に戻る。
【００３３】
運転停止指示を受けている場合（ステップＳ８のＹＥＳ）、かつＰＴＣヒータ２２の寿命に関わる報知をしていない状態であれば（ステップＳ９のＹＥＳ）、ＣＰＵ４１は、上記ステップＳ３で認識した消費電力Ｐｈの現時点の値を寿命判定用の過去の値Ｐｈｂとして電力記憶部４３に更新記憶する（ステップＳ１０）。この更新記憶後、ＣＰＵ４１は、循環ファン２１およびＰＴＣヒータ２２の運転をオフする（ステップＳ１１）。これで、乾燥運転または暖房運転が終了となる。
【００３４】
上記更新記憶した値Ｐｈｂは、すなわち、ＰＴＣヒータ２２の運転が終了する直前の同ＰＴＣヒータ２２の消費電力Ｐｈである。
【００３５】
［寿命が終り間近である旨の判定処理］  
ＰＴＣヒータ２２は、図７に示すように、使用時間が進むに従い、消費電力Ｐｈが徐々に低下していく特性がある。
【００３６】
上記ステップＳ４の判定において、消費電力Ｐｈが設定値Ｐｈ２未満に低下した場合（ステップＳ４のＹＥＳ）、ＣＰＵ４１は、消費電力Ｐｈと設定値Ｐｈ１（例えば1000Ｗ）とを比較する（ステップＳ５）。消費電力Ｐｈが設定値Ｐｈ１以上の状態にあれば（ステップＳ５のＹＥＳ）、ＣＰＵ４１は、ＰＴＣヒータ２２の寿命が終わり間近であると判定する（ステップＳ６）。
【００３７】
この判定に基づき、ＣＰＵ４１は、ＰＴＣヒータ２２の寿命が終わり間近である旨を通信ユニット４７から管理サーバ９０、パーソナルコンピュータ９１、タブレット型情報端末９２に通知して、ＰＴＣヒータ２２の寿命が終わり間近である旨を管理者およびユーザに報知する（ステップＳ７）。
【００３８】
上記通知を受けたパーソナルコンピュータ９１は、図８に示すように、ディスプレイ９１ａで表示中のモニタ画面の空き領域に、ＰＴＣヒータ２２が寿命間近であることを表わす『浴室換気のヒータの寿命が終り間近です』等という文字を点滅表示する。パーソナルコンピュータ９１およびタブレット型情報端末９２も、同様のディスプレイ表示を行う。
【００３９】
ディスプレイ表示を視たユーザや管理者は、浴室換気乾燥機１０のＰＴＣヒータ２２の寿命が終り間近であることを認識し、ＰＴＣヒータ２２を新品に交換するなどの適宜な処置を行うことができる。
【００４０】
この報知に続いて、ＣＰＵ４１は、リモコン５０からの運転停止指示の有無を判定する（ステップＳ８）。運転停止指示を受けていない場合（ステップＳ８のＮＯ）、ＣＰＵ４１は、上記ステップＳ３の認識処理に戻る。
【００４１】
運転停止指示を受けている場合（ステップＳ８のＹＥＳ）、ＣＰＵ４１は、上記ステップＳ７の報知処理の後なので（ステップＳ９のＹＥＳ）、上記ステップＳ１０の更新記憶処理を実行することなく、循環ファン２１およびＰＴＣヒータ２２の運転をオフする（ステップＳ１１）。これで、乾燥運転または暖房運転が終了となる。
【００４２】
［故障の判定処理］  
ＰＴＣヒータ２２は、何らかの故障が生じた場合、図９に示すように、消費電力Ｐｈが急激に低下する。
【００４３】
消費電力Ｐｈの現時点の値が設定値Ｐｈ２未満に低下しさらに設定値Ｐｈ１未満に低下した場合（ステップＳ４のＹＥＳ、ステップＳ５のＮＯ）、ＣＰＵ４１は、電力記憶部４３に記憶している過去の値（ＰＴＣヒータ２２の前回の運転が終了する直前の同ＰＴＣヒータ２２の消費電力）Ｐｈｂと設定値Ｐｈ２とを比較する（ステップＳ１２）。
【００４４】
過去の値Ｐｈｂが設定値Ｐｈ２以上の場合（ステップＳ１２のＹＥＳ）、つまりＰＴＣヒータ２２の前回運転時の消費電力Ｐｈが適正であった場合、ＣＰＵ４１は、ＰＴＣヒータ２２の今回運転時の大きな消費電力低下の原因がＰＴＣヒータ２２の故障によるものであると判定する（ステップＳ１３）。この判定に基づき、ＣＰＵ４１は、ＰＴＣヒータ２２が故障である旨を通信ユニット４７からパーソナルコンピュータ９１、タブレット型情報端末９２へ通知して、ＰＴＣヒータ２２が故障である旨を管理者およびユーザに報知する（ステップＳ１４）。
【００４５】
故障である旨の通知を受けたパーソナルコンピュータ９１は、図１０に示すように、ディスプレイ９１ａで表示中のモニタ画面の空き領域に、ＰＴＣヒータ２２が故障であることを表わす『浴室換気のヒータが故障です』という文字を点滅表示する。タブレット型情報端末９２も、同様のディスプレイ表示を行う。
【００４６】
このディスプレイ表示を視たユーザや管理者は、浴室換気乾燥機１０のＰＴＣヒータ２２が故障であることを認識し、ＰＴＣヒータ２２を新品に交換するなどの適宜な処置を行うことができる。
【００４７】
［寿命に達した旨の判定処理］  
消費電力Ｐｈの現時点の値が設定値Ｐｈ２未満に低下しさらに設定値Ｐｈ１未満に低下した場合（ステップＳ４のＹＥＳ、ステップＳ５のＮＯ）、ＣＰＵ４１は、電力記憶部４３に記憶している過去の値（ＰＴＣヒータ２２の前回の運転が終了する直前の同ＰＴＣヒータ２２の消費電力）Ｐｈｂと設定値Ｐｈ２とを比較する（ステップＳ１２）。
【００４８】
過去の値Ｐｈｂが設定値Ｐｈ２未満の場合（ステップＳ１２のＮＯ）、つまりＰＴＣヒータ２２の前回運転時の消費電力Ｐｈが適正状態から外れてすでに低下気味の状態にあった場合、ＣＰＵ４１は、ＰＴＣヒータ２２の今回運転時のさらなる消費電力低下の原因がＰＴＣヒータ２２の寿命切れであると判定する（ステップＳ１５）。この判定に基づき、ＣＰＵ４１は、ＰＴＣヒータ２２が寿命に達した旨を通信ユニット４７から管理サーバ９０、パーソナルコンピュータ９１、タブレット型情報端末９２に通知して、ＰＴＣヒータ２２が寿命に達した旨を管理者およびユーザに報知する（ステップＳ１６）。
【００４９】
寿命に達した旨の通知を受けたパーソナルコンピュータ９１は、ディスプレイ９１ａで表示中のモニタ画面の空き領域に、ＰＴＣヒータ２２が寿命に達している旨を表わす『浴室換気のヒータが寿命に達しました』という文字を点滅表示する。タブレット型情報端末９２も、同様のディスプレイ表示を行う。
【００５０】
このディスプレイ表示を視たユーザや管理者は、浴室換気乾燥機１０のＰＴＣヒータ２２が寿命に達していることを認識し、ＰＴＣヒータ２２を新品に交換するなどの適宜な処置を行うことができる。
【００５１】
なお、上記ステップＳ７，Ｓ１４，Ｓ１６の報知に際し、その報知内容を表わすデータをＣＰＵ４１から管理サーバ９０へ送り、補修部品の手配等の処理を管理サーバ９０側で自動的に実行する構成としてもよい。
【００５２】
以上のように、ＰＴＣヒータ２２の消費電力Ｐｈを計測し、計測した消費電力Ｐｈに応じてＰＴＣヒータ２２の寿命または故障を判定することにより、ＰＴＣヒータ２２の寿命や故障を的確に捉えることができる。寿命や故障が生じたままのＰＴＣヒータ２２がいつまでも使用される不具合を解消できる。よって、乾燥運転や暖房運転に必要な加熱量を確実に得ることができ、十分な乾燥効果および暖房効果が得られる。
【００５３】
また、ＰＴＣヒータ２２の消費電力Ｐｈを計測する電力計測手段として、配電盤７０に接続されるエネルギー管理システムの電力計測ユニット７３を用いるので、電力計測用の機器を浴室換気乾燥機１０に設ける必要がない。これにより、電気機器である浴室換気乾燥機１０の製造コストを低減することができる。
【００５４】
特に、電気機器である浴室換気乾燥機１０の構成部品のうち、加熱手段であるＰＴＣヒータ２２の消費電力が最も大きい点に着目し、浴室換気乾燥機１０全体の消費電力をＰＴＣヒータ２２の消費電力Ｐｈと見なすようにしているので、エネルギー管理システムの電力計測ユニット７３をＰＴＣヒータ２２の消費電力計測用としてそのままの形態で使用しながら、ＰＴＣヒータ２２の寿命または故障を的確に検出することができる。エネルギー管理システムがすでに構築されている住戸の浴室換気乾燥機１０であれば、電力計測に関わる新たな設備費は不要である。
【００５５】
なお、上記実施形態では、電気機器として浴室換気乾燥機１０を例に説明したが、加熱手段を有するものであれば、他の電気機器にも同様に適用可能である。
【００５６】
上記実施形態では、ＰＴＣヒータ２２の前回の運転が終了する直前を所定時点と定め、その所定時点に計測された消費電力の値Ｐｈｂを寿命判定用として更新記憶する構成としたが、所定時点については、要は、ＰＴＣヒータ２２の消費電力Ｐｈが不要に変動することなく安定する時点であればよい。例えば、ＰＴＣヒータ２２の運転開始から所定時間が経過した時点を所定時点と定めてもよく、あるいは、現時点より所定時間前を所定時点と定めてもよい。
【００５７】
上記実施形態では、ＰＴＣヒータ２２の寿命または故障をエネルギー管理システムを通して報知する構成としたが、ＰＴＣヒータ２２の寿命または故障を浴室換気乾燥機１０に付属のリモコン５０の表示により報知してもよい。エネルギー管理システムを通した報知とリモコン５０による報知の両方を採用することも、もちろん可能である。
【００５８】
上記実施形態では、ＰＴＣヒータ２２の消費電力Ｐｈをエネルギー管理システムの電力計測ユニット７３で計測する構成としたが、上記したコスト低減にこだわらなければ、消費電力Ｐｈの計測器（電力計測手段）を浴室換気乾燥機１０に設けることももちろん可能である。
【００５９】
上記実施形態では、消費電力記憶用の電力記憶部４３を浴室換気乾燥機１０に配置する構成としたが、同様の記憶手段をゲートウェイ装置７４，パーソナルコンピュータ９１，タブレット９２または管理サーバ９０などに配置する構成としてもよい。
【００６０】
ＰＴＣヒータ２２の消費電力Ｐｈを計測する電力計測手段、この電力計測手段で計測した消費電力Ｐｈを記憶する記憶手段、ＰＴＣヒータ２２の寿命を判定する上記（２）の判定手段については、そのうちのいずれか１つの手段を浴室換気乾燥機１０に設けて残りの手段を浴室換気乾燥機１０以外の情報端末やエネルギー管理システムに持たせる構成としてもよい。いずれか１つの手段だけでなく、電力計測手段、記憶手段、判定手段のすべてを浴室換気乾燥機１０に設ける構成も可能である。あるいは、電力計測手段、記憶手段、判定手段のすべてを浴室換気乾燥機１０以外の情報端末やエネルギー管理システムに持たせる構成も可能である。
【００６１】
その他、上記実施形態および変形例は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。この新規な実施形態および変形例は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、書き換え、変更を行うことができる。これら実施形態や変形は、発明の範囲は要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００６２】
１…浴室、２…脱衣室、３…扉、４…浴槽、５…吊るし棒、１０…浴室換気乾燥機、１１，１３…通気パネル、２０…循環ユニット、２１…循環ファン、２２…ＰＴＣヒータ（加熱手段）、３０…換気ユニット、３１…換気ファン、４０…コントローラ、４１…ＣＰＵ、４２…メモリ、４３…電力記憶部、４７…通信ユニット、５０…リモコン、７０…配電盤、７１…商用交流電源、７２…太陽光発電ユニット、７３…電力計測ユニット、７４…ゲートウェイ装置、７５…ＬＡＮ、７６…通信ネットワーク、８０ａ〜８０ｎ…電気機器、９０…管理サーバ、９１…パーソナルコンピュータ、９２…タブレット型情報端末
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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