(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄装置であって、前記洗浄装置は、
内側壁表面を有する側壁と、外側表面と、閉鎖下側端部と、開放上側端部とを有する筐体であって、前記筐体は、前記開放上側端部と連通する内部空洞を画定し、前記内部空洞は、自身の中に衣類洗浄水を受け取るように構成されており、前記筐体の前記内側壁表面は、さらに、第１の細長Ｕ形状垂直ガイドチャネルと、第２の細長Ｕ形状垂直ガイドチャネルとを画定し、前記第１の細長Ｕ形状垂直ガイドチャネルおよび前記第２の細長Ｕ形状垂直ガイドチャネルの各々は、上面チャネルエッジおよび底面チャネルエッジを有する垂直チャネル外側壁を有し、２つの垂直チャネル側壁の各々が、上面チャネルエッジおよび底面チャネルエッジを有し、前記２つの垂直チャネル側壁および前記垂直チャネル外側壁の前記底面チャネルエッジに閉鎖チャネル底面壁が配置され、前記２つの垂直チャネル側壁および前記垂直チャネル外側壁の上面エッジが、前記筐体の前記開放上側端部において上側チャネル開口部を画定し、前記第１の細長Ｕ形状垂直ガイドチャネルおよび前記第２の細長Ｕ形状垂直ガイドチャネルは、互いに対して前記筐体の対向する側に配置されている、筐体と、
前記筐体の前記開放上側端部を通してかつ前記内部空洞内に受け取られるプランジバスケットであって、前記プランジバスケットは、外側表面と、穿孔付き底部と、開放上面端部とを有するコンパートメント容器を有し、穿孔付き蓋が、前記コンパートメント容器の前記開放上面端部に解放可能に固定され、前記コンパートメント容器は、自身の中に前記衣類洗浄水で洗浄される衣類を受け取るように構成されており、第１のチャネルガイド部材および第２のチャネルガイド部材は、各々が上面側および底面側を有し、前記プランジバスケットの前記外側表面から外側に出ており、実質的にＵ形状であり前記垂直チャネル外側壁と相補的な形状を有し、前記第１のチャネルガイド部材および前記第２のチャネルガイド部材は、それぞれの第１の垂直ガイドチャネルおよび第２の垂直ガイドチャネルから、および、それぞれの上側チャネル開口部を介して、自由に挿入可能でありかつ取り外し可能であることにより、前記筐体からの前記プランジバスケットの完全な分離が可能である、プランジバスケットと、
第１の端部および第２の端部を有する第１の剛性部材と、第１の端部および第２の端部を有する第２の剛性部材とを有するハンドルであって、前記第１の剛性部材の前記第１の端部は、前記第１のチャネルガイド部材の前記上面側に固く固定され、前記第２の剛性部材の前記第１の端部は、前記第２のチャネルガイド部材の前記上面側に固く固定され、クロス部材が、前記第１の剛性部材の前記第２の端部および前記第２の剛性部材の前記第２の端部に固く固定され、前記ハンドルは、固く、かつ、固定して、前記プランジバスケットに接続されている、ハンドルと
を備え、
それにより、ユーザによる前記ハンドルの上下の垂直作動により、前記第１のチャネルガイド部材および前記第２のチャネルガイド部材がそれぞれの第１の垂直ガイドチャネルおよび第２の垂直ガイドチャネル内で上下に垂直方向に作動して前記内部空洞内において垂直キー付き態様で前記プランジバスケットを上下に垂直方向に作動させて、洗浄水に、前記プランジバスケットの前記穿孔付き底部および穿孔付き蓋を通させて、前記プランジバスケットの前記コンパートメント容器内にある衣類を洗浄する、洗浄装置。
【請求項２】
前記開放上側端部は、垂れ下がったスカートを有する周縁を含む、請求項１に記載の洗浄装置。
【請求項３】
前記周縁、スカート、および筐体に接続されている複数のリブをさらに備え、前記リブは、前記周縁、スカートおよび筐体に強度および剛性を提供する、請求項２に記載の洗浄装置。
【請求項４】
前記穿孔付き蓋から延びている複数のフィンをさらに備え、
前記穿孔付き蓋を前記コンパートメント容器の前記開放上側端部に解放可能に固定することおよび前記穿孔付き蓋を前記コンパートメント容器の前記開放上側端部から取り外すことをユーザが行うための把持表面を前記フィンが提供する、請求項１に記載の洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の引用）
本願は、先に出願された米国仮特許出願第６２／０００，７３４号（２０１４年５月２０日出願）に対する優先権を主張し、上記出願の全内容は、参照により本明細書に引用される。
【０００２】
本発明は、概して、衣類を洗浄および乾燥することに関する。より具体的には、本発明は、自宅に完全洗浄機設備を有していない人が、自宅で衣類を洗浄するための手動動作式システムに関する。より具体的には、本発明は、自宅で少量の洗濯物を洗浄することに関し、それによって、コインランドリ等の洗濯施設に衣類を持ち込む必要性を不要にする。
【背景技術】
【０００３】
完全洗浄機設備を有していない人が、洗濯施設を訪れる合間の少量の洗濯物を洗浄するための解決策の必要性がある。米国では、３億２千万人が、１億２千万世帯において生活している。約６５％が、自分の家を所有し、約３５％が、賃借している。したがって、米国では、賃借する約４，２００万人および約３５，０００軒のコイン式洗濯場が存在し、９，０００万人が、それらに依存している。
【０００４】
コインランドリ等の洗濯施設に行くことは、不便であり、煩わしく、かつ高価であることはよく知られている。その結果、洗濯施設を訪れる合間の少量の洗濯物を清浄し得る、手動動作式デバイスおよびシステム等の単純かつ安価なデバイスへの要求がある。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、従来技術の衣類洗浄システムの利点を保つ。加えて、現在利用可能であるシステムにおいて見出されない新しい利点を提供し、そのような現在利用可能であるシステムの多くの不利点を克服する。
【０００６】
本発明は、概して、新規かつ固有の手動動作式衣類洗浄システムを対象とする。手動動作式洗浄装置が、本発明のシステムに従って提供される。
【０００７】
したがって、少量の洗濯物を洗浄するために好適である手動動作式衣類洗浄システムを提供することが、本発明の目的である。
本明細書は、例えば、以下の項目も提供する。
（項目１）
洗浄装置であって、前記洗浄装置は、
筐体であって、前記筐体は、内部空洞を画定する側壁、閉鎖下側端部、および開放上側端部を有し、前記内部空洞は、前記開放上側端部に接続されており、前記筐体は、前記側壁上に形成されている嵌合部を画定する表面をさらに有する、筐体と、
前記開放上側端部を通して前記空洞内に受け取られるプランジバスケットと
を備え、
前記プランジバスケットは、その中に洗浄されるべき衣類を受け取るためのコンパートメントを有し、前記プランジバスケットは、前記空洞内に手動でスライドするように構成および配置され、前記プランジバスケットは、相互嵌合形成部を有し、前記相互嵌合形成部は、前記筐体上の嵌合形成部と協働し、前記筐体の前記内部空洞内に前記プランジバスケットを誘導するように構成および配置されている、洗浄装置。
（項目２）
前記嵌合形成部は、前記筐体の前記内部空洞内にキー溝を形成するプランジチャネルを備えている、項目１に記載の洗浄装置。
（項目３）
対向するプランジチャネルの対が存在する、項目２に記載の洗浄装置。
（項目４）
前記プランジチャネルは、細長い、項目２に記載の洗浄装置。
（項目５）
前記開放上側端部は、垂れ下がったスカートを伴う周縁を備えている、項目１に記載の洗浄装置。
（項目６）
前記周縁、スカート、および筐体に接続されているいくつかのリブをさらに備え、前記リブは、前記周縁およびスカートに強度および剛性を提供する、項目５に記載の洗浄装置。
（項目７）
前記嵌合形成部は、前記周縁を通り抜けて前記筐体の前記内部空洞の中に入るキー溝を形成するプランジチャネルを備えている、項目１に記載の洗浄装置。
（項目８）
前記相互嵌合形成部は、前記プランジバスケットの側壁から延びているチャネルガイドである、項目１に記載の洗浄装置。
（項目９）
前記プランジバスケットの側壁の対向する側から延びているチャネルガイドの対が存在する、項目１に記載の洗浄装置。
（項目１０）
前記プランジバスケットは、
その中に衣類を受け取るためのコンパートメントを画定する側壁、下側穿孔付き表面、および開放上側端部と、
前記開放上側端部に取り外し可能に接続されている穿孔付き蓋と、
把持部分およびそれから延びるロッドを有するハンドルであって、前記ロッドは、前記側壁に接続されている、ハンドルと
をさらに備え、それによって、ユーザは、前記空洞内でプランジバスケットを攪拌するように前記ハンドルを操作する、項目１に記載の洗浄装置。
（項目１１）
前記筐体の周囲に部分的に延びている環状辺縁であって、前記環状辺縁は、前記環状辺縁内に陥凹を形成する表面を含む、環状辺縁と、
前記穿孔付き蓋の底面から延びている弾力的な部材と
をさらに備え、
前記弾力的な部材は、前記環状辺縁内の陥凹と協働し、前記穿孔付き蓋を前記環状辺縁に取り外し可能に固定するように構成および配置されている、項目１０に記載の洗浄装置。
（項目１２）
前記穿孔付き蓋から延びているいくつかのフィンをさらに備え、前記フィンは、ユーザが前記穿孔付き蓋を前記環状辺縁に係止および係止解除するための把持表面を提供するように構成および配置されている、項目１１に記載の洗浄装置。
（項目１３）
前記環状辺縁内の陥凹の対と前記穿孔付き蓋上の対応する弾力的な部材の対とが存在し、それらは、一緒に相互係止するように構成および配置されている、項目１１に記載の洗浄装置。
（項目１４）
洗浄装置であって、前記洗浄装置は、
筐体であって、前記筐体は、内部空洞を画定する側壁、閉鎖下側端部、および開放上側端部を有し、前記内部空洞は、前記開放上側端部に接続されており、前記筐体は、前記側壁から延びている対向する細長いプランジチャネルの対をさらに有し、前記プランジチャネルの対は、前記開放上側端部を通して前記内部空洞中にキー溝を形成する、筐体と、
前記開放上側端部を通して前記空洞内に受け取られるプランジバスケットと
を備え、
前記プランジバスケットは、その中に衣類を受け取るためのコンパートメントを画定する側壁、下側穿孔付き表面、および開放上側端部と、前記開放上側端部に取り外し可能に接続されている穿孔付き蓋と、把持部分およびそれから延びているロッドを有するハンドルであって、前記ロッドは、前記側壁に接続されている、ハンドルとを有し、前記プランジバスケットは、対向するチャネルガイドの対を有し、前記チャネルガイドの対は、前記筐体上のプランジチャネルと協働し、前記プランジバスケットを前記筐体の内部空洞内に誘導するように構成および配置され、
それによって、ユーザは、前記空洞内でプランジバスケットを攪拌するように前記ハンドルを操作する、洗浄装置。
（項目１５）
前記開放上側端部は、垂れ下がったスカートを伴う周縁を備えている、項目１４に記載の洗浄装置。
（項目１６）
前記周縁、スカート、および筐体に接続されているいくつかのリブをさらに備え、前記リブは、前記周縁およびスカートに強度および剛性を提供する、項目１５に記載の洗浄装置。
（項目１７）
前記嵌合形成部は、前記周縁を通り抜けて前記筐体の内部空洞の中に入るキー溝を形成するプランジチャネルを備えている、項目１４に記載の洗浄装置。
（項目１８）
前記筐体の周囲に部分的に延びている環状辺縁であって、前記環状辺縁は、前記環状辺縁内に陥凹を形成する表面を含む、環状辺縁と、
前記穿孔付き蓋の底面から延びている弾力的な部材と
をさらに備え、
前記弾力的な部材は、前記環状辺縁内の陥凹と協働し、前記穿孔付き蓋を前記環状辺縁に取り外し可能に固定するように構成および配置されている、項目１４に記載の洗浄装置。
（項目１９）
前記穿孔付き蓋から延びているいくつかのフィンをさらに備え、前記フィンは、ユーザが前記穿孔付き蓋を前記環状辺縁に係止および係止解除するための把持表面を提供するように構成および配置されている、項目１８に記載の洗浄装置。
（項目２０）
前記環状辺縁内の陥凹の対と前記穿孔付き蓋上の対応する弾力的な部材の対とが存在し、それらは、一緒に相互係止するように構成および配置されている、項目１８に記載の洗浄装置。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
本発明の特徴である新規特徴は、添付される請求項に記載される。しかしながら、本発明の好ましい実施形態は、さらなる目的および付随する利点とともに、付随の図面と併せて検討される以下の詳細な説明を参照することによって、最良に理解されるであろう。
【図１】図１は、組立関係における、本発明の衣類洗浄装置の上面正面斜視図である。
【図２】図２は、ドレイン弁が閉鎖された組立関係における、本発明の衣類洗浄装置の底面正面斜視図である。
【図３】図３は、ドレイン弁が開放された組立関係における、本発明の衣類洗浄装置の底面正面斜視図である。
【図４】図４は、穿孔付き蓋が除去された、衣類洗浄装置のプランジバスケットの上面斜視図である。
【図５】図５は、組立関係における、衣類洗浄装置のプランジバスケットの上面正面斜視図である。
【図６】図６は、プランジバスケットへの穿孔付き蓋の掛止機構を例証する、プランジバスケットの部分的上面正面斜視図である。
【図７】図７は、プランジバスケットから分離されたハンドルを例証する、衣類洗浄装置のプランジバスケットの部分的分解図である。
【図８】図８は、衣類洗浄装置のプランジバスケットの底面正面斜視図である。
【図９】図９は、プランジバスケットへのハンドルの取り付けを例証する、プランジバスケットの部分的正面底面側面斜視図である。
【図１０】図１０は、プランジバスケットから除去された蓋および筐体から分離されたプランジバスケットを例証する、本発明の衣類洗浄装置の部分的分解図である。
【図１１】図１１は、筐体から分離されたプランジバスケットを例証する、本発明の衣類洗浄装置の部分的分解図である。
【図１２】図１２は、プランジバスケットが部分的に筐体中に挿入された組立関係における、本発明の衣類洗浄装置の断面図である。
【図１３】図１３は、プランジバスケットが完全に筐体中に挿入された組立関係における、本発明の衣類洗浄装置の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
図１−１３を参照すると、本発明の手動衣類洗浄装置は、概して、１００において示される。以下により完全に説明されるであろうように、衣類洗浄装置１００は、筐体１０２と、プランジバスケット１２６とを含む。筐体１０２は、側壁１０３、閉鎖下側端部１０４、および開放上側端部１０６を有し、開放上側端部１０６に接続される内部空洞１０８を画定する。筐体１０２はさらに、側壁１０３上に形成される、プランジチャネル１１６等の嵌合部を画定する表面を有する。プランジバスケット１２６は、開放上側端部１０６を通して空洞１０８内に受け取られ、プランジバスケット１２６は、その中に衣類１６２を受け取るためのコンパートメント１３４を画定する側壁１２８、下側穿孔付き表面１３０、および開放上側端部１３２と、開放上側端部１３２に取り外し可能に接続される穿孔付き蓋１３６と、把持部分１５２、およびそれから延び、側壁１２８に接続されるロッド１５４を有するハンドル１４８と、チャネルガイド１４６等の相互嵌合形成部とを含み、チャネルガイド１４６は、例えば、プランジバスケット１２６を筐体１０２の内部空洞１０８内に誘導するために、筐体１０２上の嵌合形成部と協働するように構成および配置されている。
【００１０】
ここで図１および２を参照すると、筐体１０２は、側壁、閉鎖下側端部１０４、および開放上側端部１０６を含み、開放上側端部１０６に接続される内部空洞１０８を画定する。筐体１０２は、概して、円筒形形状を有するものとして示されているが、任意の管状構成が、使用され得る。開放上側端部１０６は、垂れ下がるスカート１１２を伴う周縁１１０を含む。スカート１１０および周縁１１２は、いくつかのリブ１１４を用いて補強され（図２および３に最良に見られる）、リブ１１４は、概して、筐体１０２に接続され、周縁１１０、スカート１１２、および開放上側端部１０６を強化し、それらに剛性提供し得る。側壁１０３は、細長いプランジチャネル１１６の対等の嵌合形成部を含み、細長いプランジチャネル１１６の対は、周縁１１０を通して垂れ下がり、筐体１０２の内部空洞１０８内にキー溝の対を形成する。プランジチャネル１１６は、互いに対向され得る。プランジチャネル１１６は、筐体１０２の長さのほぼ中間まで延び得る。
【００１１】
いくつかの底部突起１１８が、筐体１０２を安定させ、支持するために、閉鎖底端部１０４から延び得る。底部突起１１８は、筐体１０２が表面上でスライドまたは滑ることを防止するために、ゴム引きまたは別様に滑り止めパッド１２０を含み得る。
【００１２】
ドレイン１２２が、所望に応じて、筐体１０２の閉鎖底端部１０４の近傍またはその上に位置し、空洞１０８に接続され得る。ドレイン１２２を選択的に密閉するためのドレイン弁１２４が、ドレイン１２２に接続される。ドレイン弁１２４は、図２に示されるように閉鎖され、図３に示されるように開放され得る。
【００１３】
図４−６を参照すると、プランジバスケット１２６は、側壁１２８と、下側穿孔付き表面１３０と、開放上側端部１３２とを含み、その中に衣類１６２を受け取るためのコンパートメント１３４を画定する。プランジバスケット１２６は、筐体１０２の空洞１０８内に受け取られるようにサイズ決定および寸法決定される。取り外し可能穿孔付き蓋１３６が、プランジバスケット１２６の開放上側端部１３２に固定されるように構成される。開放上側端部１３２は、開放上側端部１３２の周囲に部分的に延びる環状辺縁１３８を含む。環状辺縁１３８は、環状辺縁１３８内に陥凹１４０を形成する、表面を含む。穿孔付き蓋１３６は、穿孔付き蓋１３６を弾力的な部材に取り外し可能に固定されるために、図６に最良に見られる、環状辺縁１３６内の陥凹１４０と協働するように構成および配置される、穿孔付き蓋１３６の底面から垂れ下げられる弾力的な部材１４２を含む。例示的実施形態では、陥凹１３６および弾力的な部材１４２の対が示されているが、その数は、所望に応じて選択され得る。穿孔付き蓋１３６はさらに、それから延びるいくつかのフィン１４４を含み、ユーザが穿孔付き蓋１３６をプランジバスケット１２６の開放上側端部１３２に係止および係止解除するための把持表面を提供する。
【００１４】
プランジバスケット１２６の側壁１２８上には、側壁１２６から外向きに延びる、筐体１０２上の嵌合形成部に係合するように構成される、チャネルガイド１４６等の相互嵌合形成部がある。本例示的実施形態では、チャネルガイド１４６は、筐体１０２のプランジチャネル１１６内に自由にスライドするようにサイズ決定および寸法決定される。本例示的実施形態では、チャネルガイド１４６はまた、図７−９に示されるように、ハンドル１４８のための取り付け点としての役割も果たす。より具体的には、各チャネルガイド１４６は、それを通した開口１５０を画定する表面を含む。ハンドル１４８は、ユーザが保持するための把持部分１５２と、把持部分１５２の対向する端部から垂れ下がった２つの細長いロッド１５４とを含む。各ロッド１５４は、図７に最良に見られる、遠位端１５６を含み、その上に弾力的な係止部材１５８の対を伴う。遠位端１５６は、チャネルガイド１４６上の開口１５０中に挿入され、図９に最良に見られる、ロッド１５４の遠位端１５６がチャネルガイド１４６の各開口１５０内に完全に据えられると、弾力的な係止部材１５８が係止位置中にスナップ嵌めするまで、弾力的な係止部材１５８をたわませる。
【００１５】
洗浄装置１００の本実施形態において議論される、例示的嵌合形成部および相互嵌合形成部、すなわち、プランジチャネル１１６およびチャネルガイド１４６は、反転、逆転、または交換され得ることに留意することが重要である。形態にかかわらず、嵌合形成部および相互嵌合形成部の本質的特徴は、洗浄装置１００の筐体１０２内にプランジバスケット１２６を誘導するために、２つの構造が一緒に協働することである。
【００１６】
使用時、図１０−１３に示されるように、筐体１０２は、所望される温度における水１６０を、ドレイン弁１２４が閉鎖された筐体１０２内の所望される高さまで充填される。適切な量の洗剤１６４および任意の他の添加剤が、所望に応じて添加される。衣類１６２が、図１０に最良に見られるように、衣類プランジバスケット１２６の内側に置かれ、図１１に最良に見られる、穿孔付き蓋１３６が、それに固定される。プランジバスケット１２６およびその中の衣類は、筐体１０２の水中に浸漬され、プランジバスケット１２６は、上下に押し引きされ、それによって、図１２および１３に例証されるように、衣類および洗剤を攪拌する。衣類は、筐体１０２の内側で生成される、有意な水圧および水流によって清浄される。優れた洗浄結果が、洗浄装置１００を用いて達成される。
【００１７】
洗浄が完了した後、衣類は、好ましくは、しぼられる。例えば、ローラまたはレバー機構（図示せず）が、衣類を圧縮し、過剰な水を除去するために、バスケット１２６中に組み込まれることができる。そのような構造は、例えば、商業式モップバケツと類似し得る。しぼりは、その中の汚れた水がそれからなくなる前後に、シンクの上で、または筐体の上もしくはその中で実行されることができる。
【００１８】
洗浄およびしぼりが完了すると、ドレイン弁１２４が、図２および３に最良に見られるように開放され、汚れた水は、例えば、バスタブまたはシャワー室において、ドレイン１２２を通して排出することを可能にされる。濯ぎ等のためのさらなる手動サイクルが、所望される場合、実行され得る。
【００１９】
洗浄装置１００は、任意の好適な材料から作製されることができる。例えば、プラスチックが、好ましくは、使用されるが、金属等の任意の他の材料も、使用されることができる。
【００２０】
種々の変更および修正が、本発明の精神から逸脱することなく、例証される実施形態に成され得ることが、当業者によって理解されるであろう。全てのそのような修正および変更は、添付される請求項によって網羅されることが意図される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
0006386587.tif 000014