(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
各々が異なる数のダイオード接続されたトランジスタを有する複数の分配器チェーンと、前記複数の分配器チェーンは各々、異なる分圧係数を提供し、各分配器チェーンは、電力供給電圧ノードに結合され、前記分配器チェーンの前記トランジスタは、直列に接続される、
前記複数の分配器チェーンに１対１ベースで対応する複数のセレクタスイッチと、各セレクタスイッチは、各セレクタスイッチの対応する選択信号に応じて、前記対応する分配器チェーンを接地に選択的に結合するように構成される、
前記複数の分配器チェーンに１対１ベースで対応する複数の抵抗チェーンと、各抵抗チェーンは、前記電力供給電圧ノードに結合され、前記対応する分配器チェーンと同じ分圧係数を有するように、前記対応する分配器チェーンと一致する数のダイオード接続されたトランジスタを含む、
前記複数の抵抗チェーンに１対１ベースで対応する複数の監視チェーンと、各監視チェーンは、前記電力供給電圧ノードに結合され、前記対応する抵抗チェーンによって伝導された電流を反映するように構成され、各監視チェーンは、ノード電圧を作り出すためのノードを含み、ここにおいて、前記対応する抵抗チェーンがアクティブであり、その他のチェーンが非アクティブであるとき、前記ノードは低くされる、
前記分配器チェーンの選択された１つからの分割された供給電圧を所定の電圧範囲内に維持するために、前記監視チェーンのための前記ノード電圧に応じて、各セレクタスイッチの前記選択信号を制御するように構成された制御回路と、
前記複数の抵抗チェーンに１対１ベースで対応する複数の有効化スイッチと、各有効化スイッチは、各有効化スイッチの対応する有効化信号に応じて、前記対応する抵抗チェーンを接地に選択的に結合するように構成され、ここにおいて、前記制御回路はさらに、前記ノード電圧に応じて、前記有効化信号を制御するように構成される、を備え、
ここにおいて、各監視チェーンは、各々が前記対応する抵抗チェーンにおける前記電流を反映するように構成された複数の電流反映トランジスタを含み、各監視チェーンは電流反映トランジスタのペアを含む、
分圧回路。
【請求項２】
供給電圧で供給電圧ノードを駆動することと、前記供給電圧ノードは、各々が異なる数のダイオード接続されたトランジスタを含む複数の分配器チェーンに対応する複数の抵抗チェーンに結合され、ここにおいて、前記分配器チェーンの前記トランジスタは、各分配器チェーンが異なる分圧係数を提供するように、直列に接続され、前記供給電圧ノードはまた、前記複数の抵抗チェーンに１対１ベースで対応する複数の監視チェーンに結合され、各監視チェーンは、前記対応する抵抗チェーンによって伝導される電流を反映するように構成され、前記供給電圧ノードはまた、前記複数の抵抗チェーンに１対１ベースで対応する前記複数の分配器チェーンに結合され、各分配器チェーンは、各々が異なる分圧係数を提供するように、前記対応する抵抗チェーンと一致する数のダイオード接続されたトランジスタを含む、
接地に各監視チェーンを結合することと、各監視チェーンは、各監視チェーンの前記結合に応じて、ノード電圧を作り出すためのノードを含む、
選択された分配器チェーンから分割された電圧を作り出すために、前記分配器チェーンから選択すべき、制御チェーンからの前記ノード電圧を制御回路によって処理することと、ここにおいて、前記制御チェーンは、前記抵抗チェーンおよび前記監視チェーンから構成される、を備え、
前記対応する抵抗チェーンがアクティブであり、その他のチェーンが非アクティブであるとき、前記ノードは低くされ、
分圧回路は、前記複数の抵抗チェーンに１対１ベースで対応する複数の有効化スイッチを備え、各有効化スイッチは、各有効化スイッチの対応する有効化信号に応じて、接地に前記対応する抵抗チェーンを選択的に結合するように構成され、前記制御回路はさらに、前記ノード電圧に応じて、前記有効化信号を制御するように構成され、各監視チェーンは、各々が前記対応する抵抗チェーンにおける前記電流を反映するように構成された複数の電流反映トランジスタを含み、ここにおいて、各監視チェーンは、電流反映トランジスタのペアを含み、
前記分配器チェーンから選択すべき前記ノード電圧を処理することはさらに、前記複数の抵抗チェーンに対応する複数の有効化信号を処理することを備える、
前記分圧回路を動作させる方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
[0001]本出願は、参照によりその全体が本明細書に組み込まれている、２０１３年３月１４日に出願した米国非仮出願第１３／８０２，７２５号の優先権を主張するものである。
【０００２】
[0002]様々な特徴は、電圧制御および／または監視回路に関し、より詳細には、供給電圧変化のような電圧測定結果を動的に調整しながら、電力供給装置の電圧を自動的に測定するための方法および装置に関する。
【背景技術】
【０００３】
[0003]携帯型電子デバイスの普及は、信頼性のある携帯型電力供給装置／電源に依存する。そのような携帯型電子デバイスのための一般に使用される電力供給装置は、たとえば、再充電不可能なおよび再充電可能なバッテリ、電池、および同様のものを含む。携帯型電子デバイスは、携帯電話、ワイヤレス電話、パーソナルコンピューティングデバイス、ハンドヘルドコンピューティングデバイス、デジタルブックリーダ、デジタルタブレット、デジタル音楽プレーヤなどを含むが、これらに限定されない。携帯型電力供給装置にやはり依存し得る他のタイプのデバイスは、自動車および／または自転車などの電気および／またはハイブリッド車両を含む。
【０００４】
[0004]そのようなバッテリを動力源とするデバイスの適切な充電および／または電力管理は、しばしば、携帯型電力供給装置（たとえば、バッテリなど）の電力レベルの正確な監視に依存する。携帯型電力供給装置電圧は、電力供給装置の充電、温度、および／または負荷条件に応じて変化する。携帯型電力供給装置電圧は、しばしば、携帯型電力供給装置／電源（たとえば、バッテリ）、デバイスなどの適切な動作を保護するための低電圧カットオフのような様々な機能のために監視される。この監視機能のいくつかの現在の実装形態は、通常は、携帯型電力供給装置（たとえば、バッテリ）の電圧を分割するために、大きな抵抗器配列を使用する。そのような大きな抵抗器配列の目的は、電力供給装置電圧を十分に分割して（たとえば、所定の範囲内に）基準バンドギャップ電圧との比較を可能にし、それによって電力供給装置の実際の電圧を確認することである。しかし、節電しながら連続的電圧監視を実行するために使用される大きな抵抗器は、しばしば、そのような監視機能をシリコンダイで実装するときに好ましくない大きなフットプリントを占める結果となる。代替手法で、低電力スイッチキャパシタ回路が、電力供給装置の電圧を監視／測定するために使用され得るが、この手法は、多くの場合に実用的でないおよび／または好ましくない、クロックソースを必要とする。
【０００５】
[0005]したがって、先行技術の分圧器構造の欠点を克服して電力供給装置の電圧の効率的測定／監視を可能にする分圧器回路が必要とされている。
【発明の概要】
【０００６】
[0006]分圧器回路は、複数の分圧器分岐および制御分岐を与えられる。それらの複数の分圧器分岐は、供給電圧を分割するために、および分割された供給電圧を獲得するために、異なる分配器係数を有し得る。制御回路は、選択された分割された供給電圧を所定の電圧範囲内に維持するために、供給電圧を自動的に監視し、複数の分圧器分岐の中から分圧器分岐を動的に選択するようになされ得る。
【０００７】
[0007]各々の分圧器分岐は、異なる分割された供給電圧をもたらすことができ、選択される分割された供給電圧は、選択される分圧器分岐に対応する。各分圧器分岐は、（ａ）制御回路に結合された分配器チェーン、および／または（ｂ）制御回路に結合された制御チェーンを含むことができ、ここにおいて、制御回路は、制御チェーンで感知された電圧に基づいて、分配器チェーンを活動化および非活動化する。分割された供給電圧が、分配器チェーンから獲得され得る。
【０００８】
[0008]一例で、それらの複数の分圧器分岐は、次を含む：（ａ）第１の分配器係数の第１の制御チェーンおよび第１の分配器チェーンを有する第１の分圧器分岐、（ｂ）第２の分配器係数の第２の制御チェーンおよび第２の分配器チェーンを有する第２の分圧器分岐、ここにおいて、第２の分配器係数は第１の分配器係数よりも大きい、および／または（ｃ）第３の分配器係数の第３の制御チェーンおよび第３の分配器を有する第３の分圧器分岐、ここにおいて、第３の分配器係数は第２の分配器係数よりも大きい。第２の分圧器分岐が制御回路によって選択されるとき、第１の分配器チェーンおよび第３の分配器チェーンは無効にされ、第２の分配器チェーンは有効にされ、一方、第１の、第２の、および第３の制御チェーンは有効にされる。
【０００９】
[0009]例示的一実装形態で、分配器チェーンは、直列に結合された複数のトランジスタを含むことができ、各分圧器分岐は、異なる数のトランジスタを有する分配器チェーンを有する。分配器チェーン内の各トランジスタのゲートは、そのトランジスタのドレインに結合させることができ、その分配器チェーン内の第１のトランジスタのドレインは、その分配器チェーン内の次のトランジスタのソースに結合される。
【００１０】
[0010]制御チェーンは、直列に結合された複数のトランジスタを含むことができ、各分圧器分岐は異なる数のトランジスタを有する。一例で、制御チェーンは、次を含み得る：（ａ）各トランジスタのゲートがそのドレインに結合された、直列に結合されたトランジスタの抵抗チェーン、および／または（ｂ）直列に結合された２つのトランジスタを有する監視チェーン、抵抗チェーン内の最初の２つのトランジスタの各トランジスタのゲートは監視チェーン内の対応するトランジスタのゲートに結合される。トランジスタの抵抗チェーンは、分配器チェーンと等しい数の直列のトランジスタを有し得る。
【００１１】
[0011]一例で、制御回路は、供給電圧が変化するときに分圧器分岐を動的におよび／または自動的に選択することができる。たとえば、制御回路は、分圧器分岐が選択されるときに、前に選択された分圧器分岐を非活動化するように動作することができる。前に選択された分圧器分岐を非活動化することは、制御チェーンを有効に保ちながら、前に選択された分圧器分岐の対応する分配器チェーンを選択解除することを含み得る。
【００１２】
[0012]同様に、分圧器回路を動作させる方法が提供される。第１の分圧器分岐が、供給電圧を分割し、分割された供給電圧を獲得するために、異なる分配器係数を有する複数の分圧器分岐から選択される。供給電圧が、次いで、監視される。第２の分圧器分岐が、分割された供給電圧を所定の電圧範囲内に維持するために、供給電圧が変化するときにそれらの複数の分圧器分岐から動的に選択される。第２の分圧器分岐が選択されるとき、第１の分圧器分岐は、非活動化され得る。一例で、第１の分圧器分岐を非活動化することは、制御チェーンを有効に保ちながら第１の分圧器分岐の対応する分配器チェーンを選択解除することを含む。
【００１３】
[0013]一例で、それらの複数の分圧器分岐の各々は、次を含み得る：（ａ）分配器チェーン、および／または（ｂ）その制御チェーンで感知された電圧に基づいて分配器チェーンを活動化または非活動化させる制御チェーン。分割された供給電圧は、分配器チェーンから獲得され得る。
【００１４】
[0014]一例で、複数の分圧器分岐は、次を含む：（ａ）第１の分配器係数の第１の制御チェーンおよび第１の分配器チェーンを有する第１の分圧器分岐、（ｂ）第２の分配器係数の第２の制御チェーンおよび第２の分配器チェーンを有する第２の分圧器分岐、ここにおいて、第２の分配器係数は第１の分配器係数よりも大きい、および／または（ｃ）第３の分配器係数の第３の制御チェーンおよび第３の分配器を有する第３の分圧器分岐、ここにおいて、第３の分配器係数は第２の分配器係数よりも大きい。第２の分圧器分岐が制御回路によって選択されるとき、第１の分配器チェーンおよび第３の分配器チェーンが無効にされ、第２の分配器チェーンは有効にされ、一方、第１の、第２の、および第３の制御チェーンは有効にされる。
【００１５】
[0015]いくつかの実装形態で、分配器チェーンは、直列に結合された複数のトランジスタを含むことができ、各分圧器分岐は、異なる数のトランジスタを有する分配器チェーンを有する。その分配器チェーン内の各トランジスタのゲートは、そのトランジスタのドレインに結合され、その分配器チェーン内の第１のトランジスタのドレインは、その分配器チェーン内の次のトランジスタのソースに結合される。
【００１６】
[0016]いくつかの実装形態で、制御チェーンは、直列に結合された複数のトランジスタを含むことができ、各分圧器分岐は異なる数のトランジスタを有する。たとえば、制御チェーンは、次を含み得る：（ａ）抵抗チェーン内の各トランジスタのゲートがそのドレインに結合された、直列に結合されたトランジスタの抵抗チェーン、および／または（ｂ）直列に結合された２つのトランジスタを有する監視チェーン、抵抗チェーン内の最初の２つのトランジスタの各トランジスタのゲートは監視チェーン内の対応するトランジスタのゲートに結合される。トランジスタの抵抗チェーンは、抵抗チェーンとして等しい数のトランジスタを直列に有し得る。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】[0017]感知された供給電圧レベル（ＶＤＤ）に応じて分圧器チェーンを自動的に切り替える例示的分圧器回路を示す図。
【図２】[0018]感知された供給電圧レベルに応じて分圧器分岐を自動的に切り替える別の例示的分圧器回路を示す図。
【図３】[0019]供給電圧ＶＤＤが２Ｖｇｓより大きいが３Ｖｇｓより小さいときの図２の分圧器回路の動作を示す図。
【図４】[0020]供給電圧ＶＤＤが３Ｖｇｓより大きいが４Ｖｇｓより小さいときの図２の分圧器回路の動作を示す図。
【図５】[0021]感知された供給電圧に応じて分圧器分岐の１つまたは複数の制御分岐を自動的に有効にする例示的電圧監視制御回路の論理回路を示す図。
【図６】[0022]分圧器分岐内の分配器チェーンを自動的に活動化／非活動化する様々な論理回路を示す図。
【図７Ａ】[0023]第１の分配器分岐の選択および複数の他の分配器分岐の制御回路の有効化を示す表。
【図７Ｂ】[0024]第２の分配器分岐の選択および複数の他の分配器分岐の制御回路の有効化を示す表。
【図７Ｃ】[0025]第３の分配器分岐の選択および複数の他の分配器分岐の制御回路の有効化を示す表。
【図８】[0026]携帯型電源からの供給電圧ＶＤＤを示すグラフ。
【図９】[0027]図８の供給電圧ＶＤＤの関数として分配器分岐監視チェーン分割電圧を示すグラフ。
【図１０】[0028]様々な分配器分岐が活動化および非活動化されるときに分圧器回路によって使用される総電流を示すグラフ。
【図１１】[0029]異なる分配器分岐が、供給電圧が変化するときに、分割された供給電圧を範囲内に維持するために、どのように活動化される／非活動化されるかを示す図。
【図１２】[0030]分圧器分岐を自動的におよび動的に選択するための方法を示す図。
【図１３】[0031]測定電圧を提供するために、複数の分割された電圧入力から選択する、電圧セレクタ回路の一例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
[0032]本明細書で提示される説明は、ある場合には、任意の特定の突起、放熱機能または電子デバイスの実際のビューではなく、本開示に関する様々な態様を説明するために使用される単に理想化された表現である。加えて、図面の間で共通する要素は、同じ数字表示を保持し得る。
【００１９】
概説
[0033]供給電圧が変化するときにその分圧器チェーンを自動的におよび動的に調整する、分圧器回路が提供される。この分圧器回路は、供給電圧を分割し、分割された供給電圧を獲得するために、異なる分配器係数を有する複数の分圧器分岐を含む。加えて、制御回路は、それらの複数の分圧器分岐に結合され、供給電圧を自動的に監視し、供給電圧が変化するときに、分割された供給電圧を所望の電圧範囲内に維持するために、それらの複数の分圧器分岐の中から分圧器分岐を動的に選択するようになされる。
【００２０】
例示的自動分圧器回路
[0034]図１は、感知された供給電圧レベル（ＶＤＤ）に応じて分圧器チェーンを自動的に切り替える例示的分圧器回路を示す。携帯型電力供給装置１１４は、本明細書で電力シンク１１８と呼ばれる１つまたは複数のデバイスに電力を供給するために、しばしば使用される。電力シンク１１８は、処理回路、トランシーバ回路、メモリデバイス、記憶デバイス、表示デバイスなど、１つまたは複数の電子的構成要素またはデバイスでもよい、電力で動作する。適切な動作のために、電力シンク１１８は、特定の電圧範囲内の携帯型電力供給装置１１４からの供給電圧（ＶＤＤ）を期待する。しかし、携帯型電力供給装置１１４の電圧レベル（ソース電圧または供給電圧ＶＤＤと呼ばれる）は、それが消耗されるときに変化する。
【００２１】
[0035]供給電圧レベルをそれが変化するとき（たとえば、供給電圧ＶＤＤが消耗されるとき）に正確に測定するために、分圧器回路１０３が、携帯型電力供給装置１１４と携帯型電力供給装置１１４からの電力を消費する電力シンク１１８との間に置かれる。分圧器回路１０３の目的は、たとえ携帯型電力供給装置１１４からの供給電圧（ＶＤＤ）が時間とともに減少または変化しても、所与の範囲内に留まる測定供給電圧（Ｖｍｅａｓｕｒｅｄ）１１５を提供することである。
【００２２】
[0036]分圧器回路１０３は、供給電圧（ＶＤＤ）が時間とともに減少または変化するときに、測定供給電圧（Ｖｍｅａｓｕｒｅｄ）１１５を所望の電圧範囲内に維持するために有効化または無効化される複数の分配器分岐１０２、１０４、および１０６を含み得る。そのような分圧器回路１０３の目的は、電力供給装置電圧ＶＤＤを十分に（たとえば、所定の範囲内に）分割し、基準バンドギャップ電圧との比較を可能にし、それによって、電力供給装置の実際の電圧を確かめることである。供給電圧ＶＤＤが減少するときに１つのみの電圧除数が使用される場合、そのとき、分割された供給電圧は、基準バンドギャップ電圧と実際に比較するには小さすぎるようになることがある。その結果として、分圧器回路１０２は、供給電圧ＶＤＤが変化する（たとえば、電力供給装置１１４が放電するときに減少する、または、電力供給装置１１４が充電するときに増加する）ときに、分圧器値（除数）を自動的に調整する。
【００２３】
[0037]本例で、各分配器分岐１０２、１０４、および１０６は、抵抗チェーン１０８、制御チェーン回路１１０、およびセレクタ回路１１６を備え得る。各分配器分岐１０２、１０４、および１０６は、異なる係数によって携帯型電力供給装置１１４（たとえば、バッテリなど）からの供給電圧ＶＤＤを分割するようになされ得る。たとえば、第１の分圧器分岐１０２は、第１の分割された供給電圧Ｖｍ−Ａをもたらすために、第１の係数ＮｘＶｄｒｏｐによって供給電圧ＶＤＤを割ることができる（但し、Ｖｄｒｏｐは、対応する抵抗チェーン１０８内の要素に関連する電圧減少であり、Ｎは、そのような抵抗チェーン内の要素または電圧減少の数である）。本例で、第１の分割された供給電圧Ｖｍ＿Ａは、ＶＤＤ／（ＮｘＶｄｒｏｐ）と等しくなり得る。同様に、第２の分圧器分岐１０４は、第２の分割された供給電圧Ｖｍ−Ｂをもたらすために、第２の係数（Ｎ＋１）ｘＶｄｒｏｐによって供給電圧ＶＤＤを割ることができる。本例で、第２の分割された供給電圧Ｖｍ＿Ｂは、ＶＤＤ／（（Ｎ＋１）ｘＶｄｒｏｐ）と等しくなり得る。同様に、追加の分圧器分岐１０６は、分割された供給電圧Ｖｍ＿ｉをもたらすために、（Ｎ＋ｋ）ｘＶｄｒｏｐ（但し、ｋは、正または負の整数である）などの他の係数によって供給電圧ＶＤＤを割ることができる。本例で、分割された供給電圧Ｖｍ−ｉは、ＶＤＤ／（（Ｎ＋ｋ）ｘＶｄｒｏｐ）と等しくなり得る。
【００２４】
[0038]各抵抗チェーン１０８は、供給電圧ＶＤＤの分割を達成するために、一連の抵抗要素を含み得る。それによって供給電圧ＶＤＤが割られる係数は、各抵抗チェーン内の要素（たとえば、トランジスタ）の数に依存し、但し、各要素は、Ｖｄｒｏｐの除数を説明する。抵抗要素は、携帯型電力供給装置１１４から引き出される電流を最小限にするために、比較的高いインピーダンスを有し得る。
【００２５】
[0039]各分配器分岐１０２、１０４、および１０６内の制御チェーン回路１１０は、同時に１つのみの分岐が活動化されるように、いつ各分配器分岐１０２、１０４、および１０６が活動化される（有効にされる）または非活動化される（無効にされる）べきかを決定する機能を果たすことができる。制御チェーン回路１１０からのノード電圧Ｖ＿Ｎｏｄｅ  ｘは、個々の分配器分岐１０２、１０４、および１０６をいつ活動化または非活動化するかを決定する電圧監視制御回路１１２に提供される。分割された供給電圧Ｖｍ＿Ａ、Ｖｍ＿Ｂ、Ｖｍ＿ｉは、各分配器分岐１０２、１０４、および１０６の抵抗チェーン１０８から電圧セレクタ回路１１３に提供される。電圧監視制御回路１１２は、どの分配器分岐１０２、１０４、および１０６が現在活動化されているかに応じて、測定電圧Ｖｍｅａｓｕｒｅｄ  １１５として分割された供給電圧Ｖｍ＿Ａ、Ｖｍ＿Ｂ、Ｖｍ＿ｉのうちの１つを選択する。これは、供給電圧が変化するときに特定の電圧範囲内に測定電圧Ｖｍｅａｓｕｒｅｄ  １１５を維持することを可能にする。
【００２６】
[0040]抵抗チェーン１０２、１０４、および１０６の各々は、感知された供給電圧ＶＤＤレベルに応じて、それらの対応する制御チェーン回路１１０および電圧監視制御回路１１２によって自動的に活動化または非活動化され得る。たとえば、各分配器分岐１０２、１０４、および１０６内のセレクタ回路１１６は、各分配器分岐１０２、１０４、および１０６を選択するおよび／または選択解除するために、電圧監視制御回路１１２によって制御され得る。このように、１つのみの分圧器分岐が同時にアクティブになることができ、アクティブな分圧器分岐は、測定電圧Ｖｍｅａｓｕｒｅｄ  １１５が所望の電圧範囲内に入るように、選択される。
【００２７】
[0041]制御チェーン回路１１０および／または電圧監視制御回路１１２は、供給電圧ＶＤＤが時間とともに変化するときに、適切な電圧分岐分配器分岐を動的におよび自動的に選択する。たとえば、制御チェーン回路１１０および／または電圧監視制御回路１１２は、測定電圧Ｖｍｅａｓｕｒｅｄ  １１５を所定の電圧範囲（たとえば、閾値範囲）内に維持するために、分圧器分岐１０２、１０４、または１０６を選択するように動的に動作することができる。
【００２８】
[0042]図２は、感知された供給電圧レベルＶＤＤに応じて分圧器分岐を自動的に切り替える別の例示的分圧器回路を示す。本例で、各分配器分岐２０２、２０４、２０６、および２０８は、それぞれ、分配器チェーン２１０、２１４、２１８、および２２２と、制御チェーン２１２、２１６、２２０、および２２４とを備える。各分配器チェーン２１０、２１４、２１８、および２２２は、供給電圧ＶＤＤの分割を達成するために、一連のトランジスタ（たとえば、電界効果トランジスタ）を含み得る。分割された供給電圧Ｖｍ＿ｘは、各々の分配器チェーン２１０、２１４、２１８、および２２２内の最後のトランジスタと最後から２番目のトランジスタとの間で測定され得る。分割された供給電圧Ｖｍ＿Ａ、Ｖｍ＿Ｂ、Ｖｍ＿Ｃ、Ｖｍ＿ｉのうちの１つが、次いで、どの分配器分岐が現在選択されているかに基づいて測定電圧１１５として選択され得る。それによって供給電圧ＶＤＤが割られる係数は、各分配器チェーン２１０、２１４、２１８、および２２２内のトランジスタの数に依存し、但し、各トランジスタは、Ｖｇｓ（すなわち、各トランジスタのゲートからソースまでの電圧）の除数を説明する。各々の分配器チェーン２１０、２１４、２１８、および２２２は、感知された供給電圧ＶＤＤレベルに応じて、それらの対応する制御チェーン２１２、２１６、２２０、および２２４によって自動的に活動化または非活動化され得る。たとえば、図３に示すように、第１の分配器分岐２０２は、約３ｘＶｇｓ分配器係数をもたらすための３つのトランジスタを直列に有する第１の分配器チェーン２１０を含み得る。同様に、第２の分配器分岐２０４は、約４ｘＶｇｓ分配器係数をもたらすための４つのトランジスタを直列に有する第２の分配器チェーン２１４を含み得る。同様に、それらのそれぞれの分配器チェーンにより多数のおよび／またはより少数のトランジスタを有する追加の分配器分岐２０６および２０８が、提供され得る。各分配器チェーン２１０、２１４、２１８、および２２２について、トランジスタは直列に結合され、各トランジスタのゲートはドレインに結合され、第１のトランジスタのドレインは次のトランジスタのソースに結合される。その結果として、知られている基準のゲートからソースまでの電圧の減少Ｖｇｓが、抵抗チェーン内の各トランジスタにわたって存在する。各分配器チェーンの分割された供給電圧（たとえば、電圧Ｖｍ−Ａ、Ｖｍ−Ｂ、Ｖｍ−ｉ）が、各分配器チェーンで最後のトランジスタと最後から２番目のトランジスタとの間で取られる。１つのみの分配器チェーン２１０、２１４、２１８および２２２が同時に選択され得るため、現在選択されている分配器チェーンのみが分割された供給電圧を有し得ることに留意されたい。分割された供給電圧Ｖｍ＿Ａ、Ｖｍ＿Ｂ、Ｖｍ＿Ｃ、Ｖｍ＿ｉは、次いで、測定電圧Ｖｍｅａｓｕｒｅｄとして現在選択されている分配器分岐の分割された供給電圧を提供するために電圧監視制御回路によって制御される電圧セレクタ回路（たとえば、マルチプレクサ）に送信される。
【００２９】
[0043]各分配器分岐２０２、２０４、２０６、および２０８の制御チェーン２１２、２１６、２２０、および２２４は、分配器分岐２０２、２０４、２０６、および２０８の間で自動的に切り替える回路を含み得る。図３に示すように、各分配器分岐２０２、２０４、２０６、および２０８の分配器チェーンは、携帯型電力供給装置３１８の供給電圧ＶＤＤの値に応じてオンまたはオフにすることができる（有効化信号によって）。
【００３０】
[0044]制御チェーンは、分配器分岐（および／または分配器チェーン）を自動的におよび動的に活動化し、非活動化する（たとえば、選択するまたは選択解除する）ように構成される。図３に示すように、第１の制御チェーン２１２は、第１の抵抗チェーン３０８および第１の監視チェーン３１０を含むことができ、第２の制御チェーン２１６は、第２の抵抗チェーン３１４および第２の監視チェーン３１６を含むことができる。第１の抵抗チェーン３０８は、直列に結合された３つのトランジスタＭ２ａ、Ｍ２ｂ、およびＭ２ｃを含むことができ、各トランジスタのゲートはドレインに結合され、第１のトランジスタのドレインは次のトランジスタのソースに結合されるなどと続く。第１の監視チェーン３１０は、直列に結合された２つのトランジスタを有し、第１の抵抗チェーン３０８内の最初の２つのトランジスタの各トランジスタのゲートは第１の監視チェーン３１０内の対応するトランジスタのゲートに結合される。第１の抵抗チェーン３０８はまた、第１の有効化信号Ｅｎａｂｌｅ＿Ａによって活動化される／非活動化される（たとえば、閉じられるまたは開かれる）スイッチを含み、一方、第１の監視チェーン３１０は、第１の有効化信号Ｅｎａｂｌｅ＿Ａによってやはり活動化される／非活動化される電流ソースを含む。第２の抵抗チェーン３１４および第２の監視チェーン３１６は、同様に、第２の有効化信号Ｅｎａｂｌｅ＿Ｂを使用し、スイッチおよび／または電流源によって自動的におよび／または動的に有効に／無効にされる。分配器チェーン２１０／２１４内の各トランジスタおよび抵抗チェーン３０８／３１４は、ゲートからソースまでの電圧減少Ｖｇｓを有する。たとえば、電圧減少Ｖｇｓは、チェーンを介して特定の電流フロー（たとえば、１０ｎＡ）にあってもよい。したがって、各分配器チェーンおよび抵抗チェーン内のトランジスタの数は、知られている電圧除数を定義する機能を果たす。
【００３１】
[0045]供給電圧ＶＤＤが３ｘＶｇｓ未満である場合、トランジスタＭ２ａ、Ｍ２ｂ、および／またはＭ２ｃ（第１の抵抗チェーン３０８の）での電流は１０ナノアンペア（ｎＡ）未満であり、同電流がトランジスタＭ３ａおよびＭ３ｂに反映される（すなわち、１０ｎＡ未満）（第１の監視チェーン３１０で）。第１の分配器分岐２０２のノードＡが、「低く」されるとき、第１の分配器チェーン２１０は、アクティブであることになり、残りの分配器チェーン２１４、２１８、および２２２は、非アクティブであることになる。
【００３２】
[0046]供給電圧ＶＤＤが３ｘＶｇｓより大きい場合（図４に示すように）、第１の分配器チェーン２１０は非アクティブであることになり、トランジスタＭ５ａ、Ｍ５ｂ、Ｍ５ｃ、および／またはＭ５ｄ（第２の抵抗チェーン３１４内の）での電流は１０ｎＡ未満であり、同電流が、トランジスタＭ６ａおよびＭ６ｂに反映される（すなわち、１０ｎＡ未満）（第２の監視チェーン３１６で）。第２の分配器分岐２０４のノードＢが「低く」されるとき、第２の分配器チェーン２１４はアクティブであることになり、残りの分配器チェーン２１０、２１８、および２２２は非アクティブであることになる。
【００３３】
[0047]これと同じ方式で、供給電圧ＶＤＤが全充電から低充電にまたは低充電から全充電に変化するとき、適切な分配器分岐が自動的におよび／または動的に活動化され、一方、他は非活動化される。
【００３４】
[0048]電圧監視制御回路１１２（図１）は、電流源／供給電圧レベルに応じて各分配器分岐２０２、２０４、２０６、および２０８を活動化または非活動化する機能を果たすことができる。たとえば、第１の抵抗チェーン２１０のスイッチ２２６および制御チェーン２１２の電流源２２８は、ノードＡ２３０での電圧レベルに基づいて第１の分配器分岐２０２を活動化または非活動化する機能を果たすことができる。同様に、ノードＢ、ノードＣ、ノードｉなどの電圧レベルは、分配器分岐２０４、２０６および／または２０８を活動化または非活動化するために使用することができる。したがって、電圧監視制御回路１１２は、適切なチェーンを有効にするまたは無効にするために、ノードＡ、Ｂ、Ｃ、および／またはｉでの電圧レベルを使用することができる。電圧監視制御回路１１２（図１）は、様々な方法で実装することができる。
【００３５】
[0049]図５は、感知された供給電圧に応じて分圧器分岐の１つまたは複数の制御分岐を自動的に有効にする例示的電圧監視制御回路の論理回路を示す。分配器分岐記号式およびそれらの対応する入力および出力の線図５０１が、論理回路５００を参照して示される。ここで、各制御分岐（図２を参照）の「ノード」ポイントでの電圧レベルは、高（１）または低（０）のいずれかとして解釈され、次に低い分配器分岐のＥｎａｂｌｅ（有効化）値（たとえば、高または低）とともにＡＮＤゲートへの入力として使用される。論理回路５００は、直列に結合された複数のＡＮＤゲート５０６、５１０、５１４、および５１８を含むことができ、ＡＮＤゲートの出力は次のＡＮＤゲートへの入力の機能を果たす。第２の分配器分岐ｉ−１の電圧レベルＮｏｄｅ＿ｉ−１および第１の分配器分岐ｉの選択信号Ｓｅｌ＿ｉ（たとえば、高または低）は、それぞれ、インバータ５０２および５０４によって反転させられ、第１のＡＮＤゲート５０６への入力の機能を果たす。反転させられた選択信号Ｓｅｌ＿ｉは、第２の分岐ｉ−１の制御チェーンのための有効化信号Ｅｎａｂｌｅ＿ｉ−１として機能する。第１のＡＮＤゲート５０６の出力は、第３の分岐ｉ−２の制御分岐のための有効化信号Ｅｎａｂｌｅ＿ｉ−２の機能を果たす。第３の分配器分岐ｉ−２の電圧レベルＮｏｄｅ＿ｉ−２は、反転させられた５０８によって反転させられ、第１のＡＮＤゲート５０６からの出力とともに、第２のＡＮＤゲート５１０への入力の機能を果たす。本プロセスは、追加の分配器分岐の制御チェーンのために有効化信号Ｅｎａｂｌｅ＿Ｃ、Ｅｎａｂｌｅ、Ｂ、Ｅｎａｂｌｅ  Ａを獲得するために、異なる分配器分岐の追加のノード電圧で繰り返される。
【００３６】
[0050]図６は、次に低い分配器分岐（すなわち、次に低い除数を有する分配器分岐）のＥｎａｂｌｅ（有効化）状態、次に低い分配器分岐の「ノード」ポイントの電圧レベル、および、電流分配器分岐の「ノード」ポイントの電圧レベルに基づいて、分配器分岐内で分配器チェーンを自動的に選択する（活動化／非活動化する）様々な論理回路を示す。図６に示す入力および出力は、分配器分岐の線図５０１に対応する。たとえば、Ｓｅｌｅｃｔ＿Ｃ信号は、ノード＿Ｂ（より低い除数を有する次の分配器分岐内にある）の値を反転させることによって、生成される。次いで、その反転させられたノード＿Ｂ値およびＥｎａｂｌｅ＿Ｂ信号値は、ＮＡＮＤされ、その結果は、Ｓｅｌｅｃｔ＿Ｃ信号を獲得するために、反転させられたノード＿Ｃ電圧とＡＮＤされる。
【００３７】
[0051]「ノード」ポイント（たとえば、ノードＡ、ノードＢ、ノードＣなど）での電圧は、アナログ電圧であることに留意されたい。ＣＭＯＳ（相補金属酸化膜半導体）論理デバイスへの入力（たとえば、ＡＮＤ、ＮＡＮＤ、インバータなどのＣＭＯＳ論理ゲート入力）として使用されるとき、電圧レベルは、論理入力の機能を果たす。たとえば、電圧レベル＞１／２ＣＭＯＳ論理回路が供給するとき、それは論理的１または高と考えられ、電圧レベル＜１／２ＣＭＯＳ論理回路が供給するとき、それは論理的０または低と考えられる。
【００３８】
[0052]一例で、最も高い分配器分岐が、有効化回路（図５）および選択回路（図６）が所与の電圧供給ＶＤＤレベルの分配器分岐の正しい抵抗チェーンを動作させ、シークすることを可能にするために、デフォルトとして、最初に選択され得る。
【００３９】
[0053]図１３は、測定電圧を提供するために複数の分割された供給電圧入力の間で選択する電圧セレクタ回路１３０２の一例を示す。セレクタ回路１３０２は、図１の電圧セレクタ回路１１３の一例である。複数の分割された供給電圧Ｖｍ＿Ａ、Ｖｍ＿Ｂ、Ｖｍ＿Ｃ、…Ｖｍ＿ｉは、対応する複数の分圧器分岐から獲得することができる（たとえば、図１、２、３、４に示すように）。本例で、マルチプレクサ１３０４は、分割された供給電圧入力を受信し、電圧監視制御回路からアクティブ選択信号（たとえば、Ｓｅｌ＿Ａ、Ｓｅｌ＿Ｂ、Ｓｅｌ＿Ｃ、…Ｓｅｌ＿ｉ）に基づいて１つを選択する。たとえば、分配器チェーンを自動的に選択する（活動化／非活動化する）ために使用される、図６の様々な論理回路からの選択出力はまた、測定電圧Ｖｍｅａｓｕｒｅｄとして分割された供給電圧Ｖｍ＿Ａ、Ｖｍ＿Ｂ、Ｖｍ＿Ｃ、…またはＶｍ＿ｉを選択するために使用され得る。たとえば、現在選択されている分配器チェーンに対応する分割された供給電圧が、測定電圧として選択され得る。この方式で、測定電圧Ｖｍｅａｓｕｒｅｄは、供給電圧が変化するときにも所定の電圧範囲内に維持され得る。電圧監視制御回路１１２は、現在（現行で）選択されている分配器分岐の除数係数を理解し、それにより、電力供給装置１１４の正確な電圧レベルを計算することができることに留意されたい。
【００４０】
[0054]図７Ａは、第１の分配器分岐の選択および複数の他の分配器分岐の制御回路の有効化を示す表である。本表は、図１〜６に示す回路から構築され得る。６ｘ分岐が分配器分岐として現在選択されているとき、分岐５ｘ分岐、７ｘ分岐、および８ｘ分岐の制御回路は有効にされる。ほんのわずかな分配器分岐が示されるが、追加の分配器分岐（たとえば、８ｘ分配器分岐より多いおよび／または３ｘ分配器分岐より少ない）が使用され得ることに、留意されたい。
【００４１】
[0055]図７Ｂは、第２の分配器分岐の選択および複数の他の分配器分岐の制御回路の有効化を示す表である。７ｘ分岐が分配器分岐として現在選択されているとき、分岐６ｘ分岐、７ｘ分岐、および８ｘ分岐の制御回路は有効にされる。
【００４２】
[0056]図７Ｃは、第３の分配器分岐の選択および複数の他の分配器分岐の制御回路の有効化を示す表である。５ｘ分岐が分配器分岐として現在選択されているとき、分岐４ｘ分岐、６ｘ分岐、７ｘ分岐、および８ｘ分岐の制御回路が有効にされる。
【００４３】
[0057]図７Ａ、７Ｂ、および７Ｃから、特定の分配器分岐が選択されるとき、次に低い除数係数を有する分配器分岐の制御回路が有効にされることが、理解されよう。特定の分配器分岐について、より高い除数係数を有する分配器分岐の制御回路もまた有効にされることもまた、理解されよう。
【００４４】
[0058]図８は、携帯型電源からの供給電圧ＶＤＤを示すグラフ８０２である。前述のように、電力供給装置によって提供される供給電圧ＶＤＤは、時間とともに減少し得る。
【００４５】
[0059]図９は、図８の供給電圧ＶＤＤの関数として分配器分岐監視チェーン出力を示すグラフ９０２である。このグラフ９０２は、供給電圧ＶＤＤが変化するとき、異なる分配器分岐が有効化および無効化され、有効化される分配器分岐監視チェーンノード電圧（たとえば、図２のノードＡ、ノードＢ、ノードＣ、ノードｉなどからの）が、選択された分配器分岐に従って変化することを示す。
【００４６】
[0060]グラフ９０２で、分配器分岐は、「１／３」、「１／４」、「１／５」、「１／６」、「１／７」で示されるが、それぞれ、図２、３、および／または４の「３ｘ」、「４ｘ」、５ｘ」、６ｘ」、および「７ｘ」分配器分岐に対応する。たとえば、供給電圧ＶＤＤが約３．５Ｖより大きいとき、７ｘ分配器分岐は、図９の「１／７」ラベルによって示されるようにアクティブである。分割された供給電圧（Ｖｍ−７ｘ）が約０．５Ｖであるように、７ｘ分配器分岐は、７の係数によって供給電圧（たとえば、３．５Ｖ）を割る。各分岐の分割された電圧は、除数が減るとき、変化するが、測定電圧（Ｖｍｅａｓｕｒｅｄ）は電圧の許容範囲内（たとえば、４４０ｍＶと５９０ｍＶとの間）に留まることに、留意されたい。したがって、所定の電圧範囲の一例は、４４０ｍＶと５９０ｍＶであるが、多数の他の範囲が本明細書で企図されている。
【００４７】
[0061]ここで、第１のグラフセグメント９０４は、「３ｘ」分配器分岐（たとえば、図２の分配器分岐２０２）の分割された供給電圧に対応し、第２のグラフセグメント９０６は「４ｘ」分配器分岐（たとえば、図２の分配器分岐２０４）の分割された供給電圧に対応し、第３のグラフセグメント９０８は「５ｘ」分配器分岐（たとえば、図２の分配器分岐２０６）の分割された供給電圧に対応し、第４のグラフセグメント９１０は、「６ｘ」分配器分岐の分割された供給電圧に対応し、第５のグラフセグメント９１２は「７ｘ」分配器分岐の分割された供給電圧に対応する。
【００４８】
[0062]図１０は、様々な分配器分岐が活動化および非活動化されるときに分圧器回路によって使用される総電流を示すグラフ１００２である。供給電圧ＶＤＤが減少し、異なる分圧器分岐が活動化されるとき、分圧器回路によって引き出される総電流。供給電圧ＶＤＤが減少し、より低い除数値分岐が活動化されるとき、より多量の電流が分圧器回路によって使用されることが、ここで理解されよう。これは、図７Ａ〜Ｃに示すように、より低く分配器分岐が選択されるとき、より高い分配器分岐の制御チェーンが有効にされ、分圧器回路によってより多くの電力が消費される結果をもたらすためである。逆に、供給電圧ＶＤＤがより高く、より高い除数値分岐が活動化されるとき、より高い分配器分岐のより少数の制御チェーンが有効にされ、それによって、より少ない電力が消費される。
【００４９】
[0063]図１１は、供給電圧が変化するとき、分割された供給電圧を範囲内に維持するために、どのように異なる分配器分岐が活動化／非活動化されるかを示す。グラフ１１０２、１１０４、１１０６、１１０８および１１１０は、供給電圧ＶＤＤが変化するときの、異なる分配器分岐の有効化信号（たとえば、図２のＥｎａｂｌｅ＿Ａ、Ｅｎａｂｌｅ＿Ｂ、Ｅｎａｂｌｅ＿Ｃ、…、Ｅｎａｂｌｅ＿ｉ）の動作を示す。供給電圧ＶＤＤが４ボルトから１．５ボルトに減少するとき、分圧器回路は、有効化信号の使用によって、自動的に電圧レベルを感知し、異なる分配器分岐を活動化することが、理解されよう。各々の複数の分配器分岐の有効化信号が、図２〜６に示される。
【００５０】
例示的分圧器回路
[0064]一例で、複数の分圧器分岐を備える分圧器回路が提供され、制御回路が、それらの複数の分圧器分岐に結合される。それらの複数の分圧器分岐は、供給電圧を分割し、分割された供給電圧を獲得するために、異なる分配器係数を有し得る。その制御回路は、選択された分割された供給電圧を所定の電圧範囲内に維持するために、供給電圧を自動的に監視し、複数の分圧器分岐の中から分圧器分岐を動的に選択するようになされ得る。たとえば、その選択された分割された供給電圧は、選択された分圧器分岐に対応し得る。
【００５１】
[0065]制御回路は、供給電圧が変化するときに分圧器分岐を動的におよび／または自動的に選択することができる（たとえば、時間とともに、供給電圧は、それが消耗されるときに減少し得る、あるいは、それが再充電されるときに増加し得る）。各々の分圧器分岐は、異なる分割された供給電圧をもたらすことができ、選択される分割された供給電圧は、選択される分圧器分岐に対応する。一例で、制御回路は、１つまたは複数の分圧器分岐から電圧を獲得することによって間接的に供給電圧を監視することができ、新しい分圧器分岐がいつ選択されるおよび／または有効にされるべきかあるいは選択されるおよび／または有効にされるべきかどうか、ならびに、現在の（すなわち、現行で選択された）分圧器分岐がいつ選択を解除されるおよび／または無効にされるべきかあるいは選択を解除されるおよび／または無効にされるべきかどうかを確定するために、これらの電圧を使用する。たとえば、制御回路は、分圧器分岐を選択して分割された供給電圧を所定の電圧範囲内に維持するように動作することができる。すなわち、分割された供給電圧は、選択された分圧器分岐（たとえば、有効にされた分圧器チェーン）から引き出される。制御回路はまた、分圧器分岐が選択されるときに、前に選択された分圧器分岐を非活動化するように動作することができる。たとえば、前に選択された分圧器分岐を非活動化することは、制御チェーンを有効に保ちながら、前に選択された分圧器分岐の対応する分配器チェーンを選択解除することを含み得る。
【００５２】
[0066]一例で、各分圧器分岐は、次を含み得る：（ａ）制御回路に結合された分配器チェーン、および／または（ｂ）制御回路に結合された制御チェーン、ここにおいて、制御回路は、その制御チェーンで感知された電圧に基づいて分配器チェーンを活動化および非活動化する。その分配器チェーンは、直列に結合された複数のトランジスタを含むことができ、各分圧器分岐は異なる数のトランジスタを有する。各トランジスタのゲートは、そのトランジスタのドレインに結合させることができ、第１のトランジスタのドレインは次のトランジスタのソースに結合される。分割された供給電圧は、分配器チェーンから獲得され得る。たとえば、分割された供給電圧は、各分配器チェーンで最後のトランジスタと最後から２番目のトランジスタとの間で獲得され得る。
【００５３】
[0067]一例で、制御チェーンは、直列に結合された複数のトランジスタを含むことができ、各分圧器分岐は異なる数のトランジスタを有する。別の例で、制御チェーンは、次を含み得る：（ａ）抵抗チェーン内の各トランジスタのゲートがそのドレインに結合された、直列に結合されたトランジスタの抵抗チェーン、および／または（ｂ）直列に結合された２つのトランジスタを有する監視チェーン、抵抗チェーン内の最初の２つのトランジスタの各トランジスタのゲートは監視チェーン内の対応するトランジスタのゲートに結合される。トランジスタの抵抗チェーンは、分配器チェーンと等しい数の直列のトランジスタを有し得る。
【００５４】
[0068]一例で、複数の分圧器分岐は、次を含む：（ａ）第１の分配器係数の第１の制御チェーンおよび第１の分配器チェーンを有する第１の分圧器分岐、（ｂ）第２の分配器係数の第２の制御チェーンおよび第２の分配器チェーンを有する第２の分圧器分岐、ここにおいて、第２の分配器係数は第１の分配器係数よりも大きい、ならびに（ｃ）第３の分配器係数の第３の制御チェーンおよび第３の分配器を有する第３の分圧器分岐、ここにおいて、第３の分配器係数は第２の分配器係数よりも大きい。第２の分圧器分岐が制御回路によって選択されるとき、第１の分配器チェーンおよび第３の分配器チェーンは無効にされ、第２の分配器チェーンは有効にされ、一方、第１の、第２の、および第３の制御チェーンは有効にされる。図７Ａ、７Ｂ、および７Ｃに示すように、選択された分配器分岐について、次に低い分配器分岐の制御チェーンが、すべてのより高い分配器分岐とともに有効にされる。
【００５５】
[0069]図１２は、分圧器分岐を自動的におよび動的に選択するための方法を示す。第１の分圧器分岐は、供給電圧ＶＤＤを分割し、分割された供給電圧１２０２を獲得するために、異なる分配器係数を有する複数の分圧器分岐から選択される。供給電圧が、次いで、監視される１２０４。供給電圧が変化するとき、それらの複数の分圧器分岐の中からの第２の分圧器分岐が、分割された供給電圧を所定の電圧範囲内に維持するために、動的に選択される１２０６。
【００５６】
[0070]第２の分圧器分岐が選択されるとき、第１の分圧器分岐が非活動化される１２０８。第１の分圧器分岐を非活動化することは、制御チェーンを有効に保ちながら、第１の分圧器分岐の対応する分配器チェーンを選択解除することを含み得る。
【００５７】
[0071]図に示された構成要素、ステップ、特徴および／または機能のうちの１つまたは複数は、単一の構成要素、ステップ、特徴または機能に再配列および／または結合させることができ、あるいは、いくつかの構成要素、ステップ、または機能で実施され得る。追加の要素、構成要素、ステップ、および／または機能もまた、本明細書で開示される新しい特徴を逸脱することなしに、追加され得る。図に示された装置、デバイス、および／または構成要素は、図に記載された方法、特徴、またはステップのうちの１つまたは複数を実行するように構成され得る。本明細書に記載された新しいアルゴリズムはまた、効率的にソフトウェアで実装することおよび／またはハードウェアに組み込むことができる。
【００５８】
[0072]また、実施形態は、フローチャート、フロー線図、構造図、またはブロック図として示されたプロセスとして記載されることがあることに、留意されたい。フローチャートは、逐次プロセスとして動作を説明することがあるが、それらの動作の多数は、並行してまたは同時に実行することができる。加えて、動作の順番は、再配列され得る。プロセスは、その動作が完了するときに、終了される。プロセスは、方法、機能、手続き、サブルーチン、サブプログラムなどに対応し得る。プロセスが機能に対応するとき、その終了は、関数の呼出しまたはｍａｉｎ関数への関数の戻しに対応する。
【００５９】
[0073]さらに、記憶媒体は、読取り専用メモリ（ＲＯＭ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、磁気ディスク記憶媒体、光記憶媒体、フラッシュメモリデバイスおよび／または他の機械可読媒体、プロセッサ可読媒体、および／または情報を記憶するためのコンピュータ可読媒体を含む、データを記憶するための１つまたは複数のデバイスを表し得る。「機械可読媒体」、「コンピュータ可読媒体」、および／または「プロセッサ可読媒体」という用語は、携帯型もしくは固定記憶デバイスなどの非一時的媒体、光記憶デバイス、および、命令および／またはデータを記憶する、含むもしくは運ぶ能力を有する様々な他の媒体を含み得るが、これらに限定されない。したがって、本明細書に記載される様々な方法は、「機械可読媒体」、「コンピュータ可読媒体」、および／または「プロセッサ可読媒体」に記憶し、１つまたは複数のプロセッサ、機械および／またはデバイスによって実行することができる、命令および／またはデータによって完全にまたは部分的に実装することができる。
【００６０】
[0074]さらに、実施形態は、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、ミドルウェア、マイクロコード、またはその任意の組合せによって実装され得る。ソフトウェア、ファームウェア、ミドルウェアまたはマイクロコードで実装されるとき、必要なタスクを実行するためのプログラムコードまたはコードセグメントが、記憶媒体または他の記憶装置などの機械可読媒体で記憶され得る。プロセッサは、その必要なタスクを実行することができる。コードセグメントは、手続き、機能、サブプログラム、プログラム、ルーチン、サブルーチン、モジュール、ソフトウェアパッケージ、クラス、あるいは、命令、データ構造体、またはプログラムステートメントの任意の組合せを表し得る。コードセグメントは、情報、データ、引数、パラメータ、またはメモリ内容を渡すことおよび／または受信することによって、別のコードセグメントまたはハードウェア回路に結合され得る。情報、引数、パラメータ、データなどは、メモリ共用、メッセージパッシング、トークンパッシング、ネットワーク送信などを含む任意の適切な手段を介して、渡す、転送する、または送信することができる。
【００６１】
[0075]様々な例示的論理ブロック、モジュール、回路、要素、および／または、本明細書で開示される例に関して記載された構成要素は、汎用プロセッサ、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、フィールドプログラマブルゲート配列（ＦＰＧＡ）または他のプログラマブル論理構成要素、離散ゲートまたはトランジスタ論理、離散ハードウェア構成要素、または、本明細書に記載された機能を実行するように設計されたその任意の組合せで実装または実行することができる。
【００６２】
汎用プロセッサは、マイクロプロセッサでもよいが、代替で、そのプロセッサは、任意の従来のプロセッサ、コントローラ、マイクロコントローラ、または状態機械でもよい。プロセッサはまた、コンピューティング構成要素の組合せ、たとえば、ＤＳＰおよびマイクロプロセッサの組合せ、いくつかのマイクロプロセッサ、ＤＳＰコアと連動する１つまたは複数のマイクロプロセッサ、あるいは任意の他のそのような構成として実装することができる。
【００６３】
[0076]本明細書で開示される例に関して記載される方法またはアルゴリズムは、処理ユニット、プログラミング命令、または他の指示の形で、直接にハードウェアで、プロセッサによって実行可能なソフトウェアモジュールで、または両方の組合せで実施することができ、単一のデバイスに含まれる、または複数のデバイスにわたり分散されることが可能である。ソフトウェアモジュールは、ＲＡＭメモリ、フラッシュメモリ、ＲＯＭメモリ、ＥＰＲＯＭメモリ、ＥＥＰＲＯＭ（登録商標）メモリ、抵抗器、ハードディスク、取外し可能ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、または、当技術分野で知られている任意の他の形の記憶媒体内に存在し得る。記憶媒体は、プロセッサがその記憶媒体から情報を読み取ること、および、その記憶媒体に情報を書き込むことができるように、プロセッサに結合され得る。代替で、その記憶媒体は、プロセッサと一体型でもよい。
【００６４】
[0077]本明細書で開示される実施形態に関して記載された、様々な例示的論理ブロック、モジュール、回路、および、アルゴリズムステップは、電子ハードウェア、コンピュータソフトウェア、またはその両方の組合せとして実装され得ることが、当業者にはさらに理解されよう。ハードウェアおよびソフトウェアのこの互換性を明確に説明するために、様々な例示的構成要素、ブロック、モジュール、回路、およびステップは、概して、それらの機能性に関して前述された。そのような機能性がハードウェアとして実装されるかソフトウェアとして実装されるかは、個々の適用例およびシステム全体に課される設計制約に応じて決まる。
【００６５】
[0078]本明細書に記載される発明の様々な特徴は、本発明を逸脱することなしに、異なるシステムで実装され得る。前述の実施形態は、単に例であり、本発明の制限として解釈されるべきではないことに留意されたい。実施形態の説明は、例示的であることを意図されており、本特許請求の範囲を限定することは意図されていない。そのようなものとして、本教示は、他のタイプの装置に容易に適用することができ、多数の代替形態、修正形態、および変更形態が当業者には明らかとなろう。
以下に、本願出願の当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
［Ｃ１］
供給電圧を分割し、分割された供給電圧を獲得するために異なる分配器係数を有する複数の分圧器分岐と、
前記複数の分圧器分岐に結合された制御回路とを備え、前記制御回路は、選択された分割された供給電圧を所定の電圧範囲内に維持するために、供給電圧を自動的に監視し、前記複数の分圧器分岐の中から分圧器分岐を動的に選択するようになされる、分圧器回路。
［Ｃ２］
前記制御回路が、前記供給電圧が変化するときに、前記分圧器分岐を動的におよび自動的に選択する、Ｃ１に記載の分圧器回路。
［Ｃ３］
各々の前記分圧器分岐が、異なる分割された供給電圧を提供し、前記選択された分割された供給電圧が、前記選択された分圧器分岐に対応する、Ｃ１に記載の分圧器回路。
［Ｃ４］
前記制御回路が、前記分圧器分岐が選択されるときに、前に選択された分圧器分岐を非活動化するように動作する、Ｃ１に記載の分圧器回路。
［Ｃ５］
前に選択された分圧器分岐を非活動化することが、制御チェーンを有効に保ちながら、前記前に選択された分圧器分岐の対応する分配器チェーンを選択解除することを含む、Ｃ４に記載の分圧器回路。
［Ｃ６］
各分圧器分岐が、
前記制御回路に結合された分配器チェーンと、
前記制御回路に結合された制御チェーンと、ここにおいて、前記制御回路は前記制御チェーンで感知された電圧に基づいて前記分配器チェーンを活動化および非活動化する、
を含む、Ｃ１に記載の分圧器回路。
［Ｃ７］
前記分割された供給電圧が、前記分配器チェーンから獲得される、Ｃ６に記載の分圧器回路。
［Ｃ８］
複数の分圧器分岐が、
第１の分配器係数の第１の制御チェーンおよび第１の分配器チェーンを有する第１の分圧器分岐と、
第２の分配器係数の第２の制御チェーンおよび第２の分配器チェーンを有する第２の分圧器分岐と、ここにおいて、前記第２の分配器係数は前記第１の分配器係数よりも大きい、
第３の分配器係数の第３の制御チェーンおよび第３の分配器を有する第３の分圧器分岐と、ここにおいて、前記第３の分配器係数は前記第２の分配器係数よりも大きい、
を含み、ここにおいて、前記第２の分圧器分岐が前記制御回路によって選択されるとき、前記第１の分配器チェーンおよび第３の分配器チェーンが無効にされ、前記第２の分配器チェーンが有効にされ、一方、前記第１の、第２の、および第３の制御チェーンが有効にされる、Ｃ６に記載の分圧器回路。
［Ｃ９］
前記分配器チェーンが、直列に結合された複数のトランジスタを含み、各分圧器分岐が、異なる数のトランジスタを有する分配器チェーンを有する、Ｃ６に記載の分圧器回路。
［Ｃ１０］
前記分配器チェーン内の各トランジスタのゲートが、そのトランジスタのドレインに結合され、前記分配器チェーン内の第１のトランジスタのドレインが、前記分配器チェーン内の次のトランジスタのソースに結合された、Ｃ９に記載の分圧器回路。
［Ｃ１１］
前記制御チェーンが、直列に結合された複数のトランジスタを含み、各分圧器分岐が、異なる数のトランジスタを有する、Ｃ６に記載の分圧器回路。
［Ｃ１２］
前記制御チェーンが、
各トランジスタのゲートがそのドレインに結合された、直列に結合されたトランジスタの抵抗チェーンと、
直列に結合された２つのトランジスタを有する監視チェーンと
を含み、前記抵抗チェーン内の最初の２つのトランジスタの各トランジスタのゲートが、前記監視チェーン内の対応するトランジスタのゲートに結合された、Ｃ６に記載の分圧器回路。
［Ｃ１３］
トランジスタの前記抵抗チェーンが、前記分配器チェーンと等しい数のトランジスタを直列に有する、Ｃ１２に記載の分圧器回路。
［Ｃ１４］
供給電圧を分割し、分割された供給電圧を獲得するために、異なる分配器係数を有する複数の分圧器分岐から第１の分圧器分岐を選択することと、
前記供給電圧を監視することと、
前記分割された供給電圧を所定の電圧範囲内に維持するために、前記供給電圧が変化するときに、前記複数の分圧器分岐から第２の分圧器分岐を動的に選択することと
を備える、分圧器回路を動作させる方法。
［Ｃ１５］
前記第２の分圧器分岐が選択されるときに、前記第１の分圧器分岐を非活動化すること
をさらに備える、Ｃ１４に記載の方法。
［Ｃ１６］
前記第１の分圧器分岐を非活動化することが、制御チェーンを有効に保ちながら第１の分圧器分岐の対応する分配器チェーンを選択解除することを含む、Ｃ１５に記載の方法。
［Ｃ１７］
前記複数の分圧器分岐の各々が、
分配器チェーンと
前記制御チェーンで感知された電圧に基づいて前記分配器チェーンを活動化または非活動化させる制御チェーンと
を含む、Ｃ１４に記載の方法。
［Ｃ１８］
前記分割された供給電圧が、前記分配器チェーンから獲得される、Ｃ１７に記載の方法。
［Ｃ１９］
複数の分圧器分岐が、
第１の分配器係数の第１の制御チェーンおよび第１の分配器チェーンを有する前記第１の分圧器分岐と、
第２の分配器係数の第２の制御チェーンおよび第２の分配器チェーンを有する前記第２の分圧器分岐と、ここにおいて、前記第２の分配器係数は前記第１の分配器係数よりも大きい、
第３の分配器係数の第３の制御チェーンおよび第３の分配器を有する第３の分圧器分岐と、ここにおいて、前記第３の分配器係数は前記第２の分配器係数よりも大きい、
を含み、ここにおいて、前記第２の分圧器分岐が前記制御回路によって選択されるとき、前記第１の分配器チェーンおよび第３の分配器チェーンが無効にされ、前記第２の分配器チェーンが有効にされ、一方、前記第１の、第２の、および第３の制御チェーンが有効にされる、Ｃ１７に記載の方法。
［Ｃ２０］
前記分配器チェーンが、直列に結合された複数のトランジスタを含み、各分圧器分岐が、異なる数のトランジスタを有する分配器チェーンを有する、Ｃ１７に記載の方法。
［Ｃ２１］
前記分配器チェーン内の各トランジスタのゲートが、そのトランジスタのドレインに結合され、前記分配器チェーン内の第１のトランジスタのドレインが、前記分配器チェーン内の次のトランジスタのソースに結合された、Ｃ２０に記載の方法。
［Ｃ２２］
前記制御チェーンが、直列に結合された複数のトランジスタを含み、各分圧器分岐が、異なる数のトランジスタを有する、Ｃ１７に記載の方法。
［Ｃ２３］
前記制御チェーンが、
抵抗チェーン内の各トランジスタのゲートがそのドレインに結合された、直列に結合されたトランジスタの前記抵抗チェーンと、
直列に結合された２つのトランジスタを有する監視チェーンと、前記抵抗チェーン内の最初の２つのトランジスタの各トランジスタのゲートが、前記監視チェーン内の対応するトランジスタのゲートに結合される、
を含む、Ｃ１７に記載の方法。
［Ｃ２４］
トランジスタの前記抵抗チェーンが、前記抵抗チェーンと等しい数のトランジスタを直列に有する、Ｃ２３に記載の方法。
［Ｃ２５］
供給電圧を分割し、分割された供給電圧を獲得するために、異なる分配器係数を有する複数の分圧器分岐から第１の分圧器分岐を選択するための手段と、
前記分割された供給電圧を監視するための手段と
前記分割された供給電圧を所定の電圧範囲内に維持するために、前記供給電圧が変化するときに前記複数の分圧器分岐から第２の分圧器分岐を動的に選択するための手段と
を備える、分圧器回路。
［Ｃ２６］
前記第２の分圧器分岐が選択されるときに前記第１の分圧器分岐を非活動化するための手段
をさらに備える、Ｃ２５に記載の分圧器回路。
［Ｃ２７］
前記第１の分圧器分岐を非活動化することが、制御チェーンを有効に保ちながら第１の分圧器分岐の対応する分配器チェーンを選択解除することを含む、Ｃ２６に記載の分圧器回路。
［Ｃ２８］
前記分圧器分岐の各々が、異なる分割された供給電圧を提供し、前記選択された分割された供給電圧が、前記選択された分圧器分岐に対応する、Ｃ２５に記載の分圧器回路。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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