(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピュータネットワークを介して需要者宅内の電気機器の情報収集および／または前記電気機器の遠隔操作、を行う制御装置を、第１通信規格によって通信接続される１または複数の第１端末装置と第２通信規格によって通信接続される１または複数の第２端末装置とを備えた熱源機に、通信接続するための通信アダプタ装置であって、
前記通信アダプタ装置は、前記コンピュータネットワークとの通信手段と、前記第１通信規格による通信手段と、前記熱源機に接続される第２端末装置の運転状態データを記憶する記憶部を有する制御手段とを備えてなり、
前記制御手段は、前記第１通信規格による通信手段を介して、前記熱源機に接続された第２端末装置の運転状態データを一定時間ごとに１端末装置ずつ順次取得する状態取得通信を行うとともに、
前記制御装置からの要求に基づいて、前記第１通信規格による通信手段を介して、いずれかの前記第２端末装置の運転状態の変更を指令する状態設定通信を行ったときは、その後に、すべての第２端末装置の運転状態データを一括して取得する一括状態取得通信を行う制御構成を備えている
ことを特徴とする通信アダプタ装置。
【請求項２】
前記一括状態取得通信を行うタイミングは、前記状態設定通信の発生から所定時間経過後とされ、この所定時間が前記一定時間以下となるように設定されていることを特徴とする請求項１に記載の通信アダプタ装置。
【請求項３】
前記一括状態取得通信は、前記状態取得通信よりも優先的に実行されるように構成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の通信アダプタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は通信アダプタ装置に関し、より詳細には、家庭用エネルギ管理システムと給湯装置などの熱源機とを通信接続するための通信アダプタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、電力の需要者宅内における電気機器（たとえば、照明機器やエアコンなど）の電力使用量や動作状態をパソコンやスマートフォン、タブレット端末などの制御装置を用いて可視化（いわゆる見える化）したり、あるいは遠隔操作したりする家庭用エネルギ管理システム（ＨＥＭＳ：Home Energy Management System）が提案されている。
【０００３】
この家庭用エネルギ管理システムは、需要者宅内の電気機器とＨＥＭＳコントローラ（制御装置）とをＬＡＮ（Local Area Network）などのコンピュータネットワークで接続し、コントローラと電気機器との間で通信を行うことによって、ＨＥＭＳコントローラに電気機器での電力使用量や動作状態を表示させたり、ＨＥＭＳコントローラを用いて電気機器の制御（たとえば、照明機器の点灯／消灯の切り替えや、エアコンの運転オン／オフの切り替え、さらにはエアコンの空調設定温度の変更など）ができるようにしている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００４】
ここで、このようなＨＥＭＳにおけるコントローラと電気機器との間は、標準化された所定の通信規格（たとえば、エコーネットコンソーシアムが策定する「ECHONET Lite」など）に従って通信が行われ、ＨＥＭＳコントローラはこの標準化された通信規格に対応した電気機器と通信を行うようになっている。
【０００５】
一方、給湯装置などの熱源機は、その遠隔操作装置であるリモコンや該熱源機から温水供給を受ける温水端末装置（たとえば、床暖房パネルや浴室暖房装置など）との間で通信を行っているが、現状、熱源機とこれら端末装置との間の通信は、いずれも専用の通信規格に従っており、ＨＥＭＳの通信規格には対応していない。
【０００６】
具体的には、熱源機のリモコンや熱源機に接続される特定のオプション機器（他社製品との互換性が要求されない端末装置）は、自社製品に固有の通信規格（第１通信規格）によって通信を行うように構成され、温水端末装置のように他社製品との互換性が要求される端末装置は、標準化された特定の通信規格（第２通信規格）に従って通信を行うように構成されている。つまり、熱源機には、第１通信規格による通信手段と第２通信規格による通信手段とが備えられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１３−２０４８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、ＨＥＭＳの普及に伴い、ＨＥＭＳコントローラを用いて熱源機や温水端末装置の電力使用量などの可視化ならびにその制御を行えるようにしたいとの要望が高まっており、熱源機とＨＥＭＳとの通信接続を行うための通信アダプタ装置の開発が進められているが、ＨＥＭＳと熱源機の通信接続には以下のような問題がある。
【０００９】
すなわち、ＨＥＭＳコントローラを用いて温水端末装置の運転状態を変更する場合、まず、ＨＥＭＳコントローラから熱源機に対して運転状態変更要求がなされる。通信アダプタ装置は、この変更要求に基づいて熱源機（熱源機を介して指定された温水端末装置）に対して温水端末装置の運転状態の変更を指令する状態設定通信（以下、「ＳＥＴ通信」と称する。）を行うが、ＳＥＴ通信の異常などによって温水端末装置の運転状態を変更できなかった場合に、通信アダプタ装置が記憶する温水端末装置の運転状態が変更されるまでに時間がかかってしまうため、温水端末装置の実際の状態とＨＥＭＳのコントローラに表示される温水端末装置の状態とが長時間不整合となる問題がある。
【００１０】
図６は、温水端末装置の運転状態を運転オフから運転オンに変更する際に、通信アダプタ装置から熱源機に対するＳＥＴ通信に異常があった場合を示している。この図６に示すように、ＨＥＭＳコントローラは、通信アダプタ装置に運転状態変更要求を行った場合、通信アダプタ装置から当該要求を受け付けた旨の応答があると、ＨＥＭＳコントローラ上の温水端末装置の運転状態を運転オフから運転オンに更新する。
【００１１】
一方、ＨＥＭＳコントローラから運転状態変更要求を受け付けた通信アダプタ装置は、熱源機に対するＳＥＴ通信（温水端末装置を運転オフから運転オンに変更するＳＥＴ通信）を行うが、このＳＥＴ通信に失敗した場合であっても、通信アダプタ装置に記憶される温水端末装置の運転状態は運転オフから運転オンに更新されてしまう。
【００１２】
このとき、熱源機は、通信アダプタ装置からのＳＥＴ通信を受信していないため、熱源機に記憶される温水端末装置の運転状態は変更されずに運転オフのままとなるので、熱源機から温水端末装置に対するＳＥＴ通信は行われず、温水端末装置の運転状態は運転オフのまま変更されない。つまり、ここでＨＥＭＳコントローラ上の表示と温水端末装置の実際の運転状態とに不整合（不一致）が生じる。
【００１３】
これに対して、ＨＥＭＳコントローラは、通信アダプタ装置に対して、定期的にすべての温水端末装置の運転状態取得要求を行うが、この取得要求を発した時点ではＨＥＭＳコントローラ上の表示と温水端末装置の実際の運転状態とが不整合のままである。
【００１４】
ＨＥＭＳコントローラからの運転状態取得要求を受け付けた通信アダプタ装置は、熱源機（熱源機を介して指定された温水端末装置）に対して温水端末装置の運転状態の取得を指令する状態取得通信（以下、「ＧＥＴ通信」と称する。）を行い、このときに、通信アダプタ装置と熱源機との間のＧＥＴ通信に成功すると、ここで通信アダプタ装置の内部に記憶された温水端末装置の運転状態が運転オンから運転オフに更新される。つまり、この時点で通信アダプタ装置に記憶された温水端末装置の運転状態が実際の温水端末装置の運転状態と整合（一致）することになり、その後にＨＥＭＳコントローラ上の表示と温水端末装置の実際の運転状態とが整合するようになる。
【００１５】
したがって、ＨＥＭＳコントローラ上の表示と温水端末装置の実際の運転状態とに不整合が生じてから定期的に行われるＧＥＴ通信までに時間を要すると、ＨＥＭＳコントローラ上の表示と温水端末装置の実際の状態とが一致しない状態が長引くという問題がある。
【００１６】
本発明は、このような従来の問題点に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、温水端末装置の実際の状態とＨＥＭＳコントローラにおける温水端末装置の運転状態の表示の不整合時間を短くすることができる通信アダプタ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記目的を達成するため、本発明の請求項１に記載の通信アダプタ装置は、コンピュータネットワークを介して需要者宅内の電気機器の情報収集および／または上記電気機器の遠隔操作、を行う制御装置を、第１通信規格によって通信接続される１または複数の第１端末装置と第２通信規格によって通信接続される１または複数の第２端末装置とを備えた熱源機に、通信接続するための通信アダプタ装置であって、上記通信アダプタ装置は、上記コンピュータネットワークとの通信手段と、上記第１通信規格による通信手段と、上記熱源機に接続される第２端末装置の運転状態データを記憶する記憶部を有する制御手段とを備えてなり、上記制御手段は、上記第１通信規格による通信手段を介して、上記熱源機に接続された第２端末装置の運転状態データを一定時間ごとに１端末装置ずつ順次取得する状態取得通信を行うとともに、上記制御装置からの要求に基づいて、上記第１通信規格による通信手段を介して、いずれかの上記第２端末装置の運転状態の変更を指令する状態設定通信を行ったときは、その後に、すべての第２端末装置の運転状態データを一括して取得する一括状態取得通信を行う制御構成を備えていることを特徴とする。
【００１８】
この請求項１に係る通信アダプタ装置では、通信アダプタ装置がいずれかの第２端末装置の運転状態の変更を指令する状態設定通信（ＳＥＴ通信）を行った後にすべての第２端末装置の運転状態データを一括して取得する一括状態取得通信が行われるので、温水端末装置の運転状態の変更に伴って通信アダプタ装置に記憶される温水端末装置の運転状態が更新される。そのため、通信アダプタ装置が記憶する温水端末装置の運転状態と温水端末装置の実際の状態との間に不整合が生じる時間が短縮される。
【００１９】
本発明の請求項２に記載の通信アダプタ装置は、請求項１に記載の通信アダプタ装置において、上記一括状態取得通信を行うタイミングは、上記状態設定通信の発生から所定時間経過後とされ、この所定時間が上記一定時間以下となるよう設定されていることを特徴とする。
【００２０】
この請求項２に係る通信アダプタ装置では、ＳＥＴ通信後に一括状態取得通信を行うタイミングが、通信アダプタ装置が１端末装置ずつ順次運転状態データを取得するときの間隔（上記一定時間）以下に設定されるので、一定時間ごとに１端末装置ずつ行われるＧＥＴ通信と同じかそれよりも早いタイミングで温水端末装置の運転状態データが取得されるようになり、通信アダプタ装置が記憶する温水端末装置の運転状態と温水端末装置の実際の状態との間の不整合時間を確実に短縮することができる。
【００２１】
本発明の請求項３に記載の通信アダプタ装置は、請求項１または２に記載の通信アダプタ装置において、上記一括状態取得通信は、上記状態取得通信よりも優先的に実行されるように構成されていることを特徴とする。
【００２２】
この請求項３に係る通信アダプタ装置では、ＳＥＴ通信後の一括状態取得通信が状態取得通信よりも優先的に実行されるので、運転状態を変更した温水端末装置以外の温水端末装置に対してＧＥＴ通信が行われるタイミングが到来しても、ＳＥＴ通信を行った温水端末装置の運転状態を優先的に取得でき、迅速に不整合を解消することができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、通信アダプタ装置は、ＳＥＴ通信を行った後にすべての第２端末装置の運転状態データを一括して取得する一括状態取得通信を行うので、通信アダプタ装置が記憶する温水端末装置の運転状態と温水端末装置の実際の状態との間に不整合が生じる時間を短縮することができ、ＨＥＭＳコントローラ上の表示と温水端末装置の実際の状態との間の不整合時間を短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明に係る通信アダプタ装置を用いた家庭用エネルギ管理システム（ＨＥＭＳ）の概略構成の一例を示す構成図である。
【図２】同通信アダプタ装置の概略構成の一例を示すブロック図である。
【図３】同通信アダプタ装置による温水端末装置の状態取得通信の一例を示すタイムチャートである。
【図４】同通信アダプタ装置における温水端末装置の状態設定通信失敗時の処理手順を示す説明図である。
【図５】同通信アダプタ装置における温水端末装置の状態設定通信後の処理手順の一例を示すタイムチャートである。
【図６】同通信アダプタ装置における温水端末装置の状態設定通信失敗時の処理手順の従来例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１は、本発明に係る通信アダプタ装置１を用いた家庭用エネルギ管理システム（ＨＥＭＳ）の概略構成を示している。この図１に示す家庭用エネルギ管理システムは、ＨＥＭＳコントローラ（制御装置）２を用いて給湯装置（熱源機）３に接続された温水端末装置（第２端末装置）４の情報取得および／または温水端末装置４の遠隔操作ができるように構成されている。
【００２６】
そこで、まず、給湯装置３について説明する。給湯装置３は、図示しない給湯栓に温水を供給する給湯機能と、風呂の追い焚きを行う風呂機能と、温水端末装置４に熱媒体となる温水を供給する温水暖房機能とを備えた周知の構成からなる給湯装置であり、遠隔操作装置として複数のリモコン５と、温水暖房装置として複数の温水端末装置４とを備えている。
【００２７】
ここで、図示例では、リモコン５として、浴室に設置される浴室リモコン５ａ、台所に設置される台所リモコン５ｂ、浴室および台所以外の場所に設置されるサブリモコン５ｃの３台のリモコン５を図示しているが、リモコン５は少なくとも１台以上あればよく、その台数は適宜変更可能である。
【００２８】
また、図示例では、温水端末装置４として４ａ〜４ｈの８台の温水端末装置４を図示しているが、これはＨＥＭＳコントローラ２で制御可能な温水端末装置４の最大接続数（本実施形態では８台）に合わせて図示したものであり、温水端末装置４の接続台数は８台以下であれば適宜変更可能である。なお、温水端末装置４としては、床暖房パネル、パネルヒータ、ファンコンベクタ、浴室乾燥機、浴室暖房乾燥機、ミストサウナなど様々な装置があるが、その組み合わせは給湯装置３の施工現場に応じて適宜選択変更され得る。
【００２９】
さらに、図示例では、給湯装置３のオプション機器として電力測定ユニット６を図示しているが、これは給湯装置３および温水端末装置４を含む需要者宅内の電気機器での消費電力（電力使用量）を測定するためのセンサ等を備えたユニットである。なお、給湯装置３のオプション機器としては電力測定ユニット６以外の機器（たとえば、浴槽の自動排水栓など）が接続されていてもよい。
【００３０】
そして、このように構成される給湯装置３では、リモコン５および電力測定ユニット６は通信ラインＬ１により給湯装置３と接続される一方、温水端末装置４は通信ラインＬ２により給湯装置３と接続される。ここで、これら通信ラインＬ１と通信ラインＬ２とでは異なる通信規格が採用されている。
【００３１】
具体的には、通信ラインＬ１は、給湯装置３の製造者等が策定した固有の通信規格（第１通信規格）によって接続され、通信ラインＬ２は、ガス事業者等によって標準化された通信規格（第２通信規格）によって接続されている。より詳細には、通信ラインＬ１の通信規格には、通信ラインＬ１に接続された端末装置（リモコン５および電力測定ユニット６）に対して給湯装置３から電源供給を併せて行う電源重畳通信方式の通信規格が採用されており、通信ラインＬ２の通信規格には、ＴＥＳ（Thin & Economical System)が採用されている。なお、本発明において、通信ラインＬ１（つまり、第１通信規格）で接続される端末装置が第１端末装置、通信ラインＬ２（つまり、第２通信規格）で接続される端末装置が第２端末装置を構成している。
【００３２】
そして、このように通信ラインＬ１および通信ラインＬ２が接続される給湯装置３には、これらの通信ラインＬ１，Ｌ２を介してリモコン５や電力測定ユニット６、さらには温水端末装置４と通信を行う制御部（図示せず）が備えられており、この給湯装置３の制御部によって給湯装置３の各部が制御されるようになっている。すなわち、この給湯装置３の制御部は、リモコン５の操作などに応じて、給湯装置３に対して給湯機能、風呂追い焚き機能および温水暖房機能に対応する動作を行わせるように構成されている。
【００３３】
なお、給湯装置３と温水端末装置４との接続は、給湯装置３に備えられた所定の接続端子（図示せず）に温水端末装置４からの通信ラインＬ２を接続するように構成されており、給湯装置３の制御部は、この接続端子への接続状況から温水端末装置４が何台接続されているかを把握できるようになっている。本実施例では、給湯装置３には温水端末装置４が最大８台まで接続可能とされることから、接続端子は８台分備えられている。
【００３４】
一方、ＨＥＭＳコントローラ２は、パソコンやスマートフォン、タブレット端末など所定の表示部を備え、ＨＥＭＳの制御プログラムを実行可能（換言すれば、ＨＥＭＳに接続された電気機器の情報を取得して表示し、および／または、ＨＥＭＳに接続された電気機器の遠隔操作が可能）な端末装置で構成されている。本実施形態では、ＨＥＭＳコントローラ２として、無線ＬＡＮ（Local Area Network）に対応したタブレット端末（板状のオールインワンコンピュータ）が用いられている。
【００３５】
ルータ７は、ＨＥＭＳコントローラ２と需要者宅内のＨＥＭＳ対応電気機器とをＬＡＮなどのコンピュータネットワークで接続するための通信中継装置であって、ＨＥＭＳコントローラ２とは無線ＬＡＮによって接続されるとともに、通信アダプタ装置１とは通信ラインＬ３を介して有線接続されている。ここで、通信ラインＬ３は、コンピュータネットワークとして一般に用いられているイーサネット（登録商標）が用いられており、この通信ラインＬ３では、ＨＥＭＳ用に標準化された所定の通信規格（たとえば、エコーネットコンソーシアムが策定する「ECHONET Lite」）により通信アダプタ装置１とＨＥＭＳコントローラ２とが通信接続されている。なお、この通信ラインＬ３で用いられる通信規格は、上述した第１通信規格および第２通信規格とは相違している。
【００３６】
通信アダプタ装置１は、給湯装置３とＨＥＭＳコントローラ２とを通信接続することによって、ＨＥＭＳコントローラ２による温水端末装置４の情報の取得および／またはＨＥＭＳコントローラ２による温水端末装置４の遠隔操作を行えるようにするための通信アダプタ装置であって、図２に示すように、通信ラインＬ３を介して通信を行う（コンピュータネットワークとの通信手段を構成する）ネットワーク通信部１０と、通信ラインＬ１を介して給湯装置３と通信を行う（第１通信規格による通信手段である）重畳通信部１１と、これらネットワーク通信部１０および重畳通信部１１との間で通信の中継を行う制御部（制御手段）１２とを主要部として備えている。
【００３７】
具体的には、制御部１２は、マイコンを制御中枢として備えており、ネットワーク通信部１０を介してＨＥＭＳコントローラ２と指令（コマンド）やデータのやり取りが行えるように構成される一方、重畳通信部１１を介して給湯装置３（または、給湯装置３を介して温水端末装置４）とコマンドやデータのやり取りが行えるように構成されている（詳細は後述する）。なお、この制御部１２には、図示しないクロック生成回路が備えられており、このクロック生成回路からのクロック信号に基づいて制御部１２は時刻の計測が可能とされている。
【００３８】
電源部１３は、給湯装置３から通信ラインＬ１を介して供給される直流電源を受電して通信アダプタ装置１の各部に駆動電源を供給する電源装置である。また、記憶部１４は、制御部１２がデータの処理を行う際に適宜データを記憶する揮発性のメモリである。そして、本実施形態では、この記憶部１４が後述する温水端末装置４の運転状態データを記憶する記憶領域を構成している。なお、この記憶部１４はマイコンが備えるＲＡＭによって代替されてもよい。
【００３９】
次に、このように構成された通信アダプタ装置１の動作について説明する。
この通信アダプタ装置１は、ルータ７を介して通信接続されたＨＥＭＳコントローラ２から温水端末装置４の運転状態の変更要求（運転状態変更要求）があると、制御部１２が、その変更要求に対応する温水端末装置４を指定して、給湯装置３に対して当該温水端末装置４の運転状態を設定するＳＥＴ通信を行うようになっている。ここで、このＳＥＴ通信で変更される運転状態としては、たとえば、温水端末装置４の運転オン／オフ切り替えや暖房設定温度の変更などがある。
【００４０】
一方、通信アダプタ装置１による温水端末装置４の運転状態データの取得、すなわち、ＧＥＴ通信は、通信アダプタ装置１の制御部１２が以下の手順で定期的に行い、ＨＥＭＳコントローラ２は定期的に通信アダプタ装置１の記憶部１４に記憶された温水端末装置４の運転状態データの取得要求を行ってＨＥＭＳコントローラ２内の情報を適時に更新する。
【００４１】
図３はこのＧＥＴ通信の方法の一例を示しており、図３に示すように、通信アダプタ装置１の制御部１２は、時刻に同期して一定時間（図示例では３０秒）Ｔ１ごとに順次１端末ずつ温水端末装置４の運転状態データを取得するように構成されている。
【００４２】
ここで、上記一定時間Ｔ１は、１台の温水端末装置４から運転状態データを取得するのに要する所要時間Ｔ２に基づいて設定される。具体的には、この一定時間Ｔ１は、当該所要時間Ｔ２より長い時間に設定される。本実施形態では、１台の温水端末装置４から運転状態データを取得するのに１５秒程度を要することから少し余裕を見て３０秒としている。なお、この一定時間Ｔ１を上記所要時間Ｔ２に対してあまりに長く設定すると、図３に示すように、温水端末装置４が最大接続数である８台接続された場合に、各温水端末装置４の運転状態データの更新周期が長くなってしまうので、更新周期があまり長くならないように設定するのが好ましい。
【００４３】
このように、本実施形態の通信アダプタ装置１では、ＧＥＴ通信に際して、通信アダプタ装置１の制御部１２が、時刻に同期して一定時間Ｔ１ごとに順次１端末ずつ温水端末装置４の運転状態データを取得するように構成されるので、ＧＥＴ通信に伴う通信量が平準化される。そのため、通信アダプタ装置１の接続に伴って第１通信規格による通信を行うリモコン５などの通信が遅延するおそれが抑制される。
【００４４】
そして、本実施形態に示す通信アダプタ装置１は、上述したＳＥＴ通信を行ったときは、その後に、すべての温水端末装置４の運転状態データを一括して取得する一括状態取得通信を行うように構成されている。ここで、この一括状態取得通信は、ＳＥＴ通信に失敗するなど、温水端末装置４の運転状態がＳＥＴ通信で要求した通りに変更されなかったときに、通信アダプタ装置１が記憶する温水端末装置４の状態を実際の温水端末装置４の状態に早期に整合させるために行う処理である。
【００４５】
そこで、この処理について図４および図５に基づいて説明する。
図４は、温水端末装置１の運転状態を運転オフから運転オンに変更する際に、通信アダプタ装置１から給湯装置３に対するＳＥＴ通信に異常があった場合を示している。この図４に示すように、ＨＥＭＳコントローラ２で温水端末装置４を指定してその運転状態をオフからオンに変更する操作が行われると、ＨＥＭＳコントローラ２は通信アダプタ装置１に対して指定された温水端末装置４の運転状態をオフからオンに変更を要求する運転状態変更要求を行い、この要求に対する通信アダプタ装置１からの応答を受け付けた時点で、ＨＥＭＳコントローラ上の当該温水端末装置４の運転状態を運転オフから運転オンに更新する。
【００４６】
一方、ＨＥＭＳコントローラ２から運転状態変更要求を受け付けた通信アダプタ装置１は、この要求に対応したＳＥＴ通信（当該温水端末装置４を運転オフから運転オンに変更する旨のＳＥＴ通信）を給湯装置３に対して行う。ここで、このＳＥＴ通信に失敗した場合、給湯装置３は通信アダプタ装置１からのＳＥＴ通信を受信していないので、給湯装置３に記憶される当該温水端末装置４の運転状態は変更されず（運転オフのまま）、給湯装置３から温水端末装置４に対するＳＥＴ通信は行われない。つまり、指定された温水端末装置４の運転状態は運転オフのまま変更されない。
【００４７】
しかしながら、ＳＥＴ通信に失敗しても通信アダプタ装置１に記憶される当該温水端末装置４の運転状態は運転オフから運転オンに更新されるので、この時点で、通信アダプタ装置１が記憶する当該温水端末装置４の運転状態データと温水端末装置４の実際の運転状態とに不整合が生じる。
【００４８】
そのため、本実施形態に示す通信アダプタ装置１は、図４に示すように、ＳＥＴ通信を行ってから所定時間（たとえば、１５秒）Ｔ３が経過した時点ですべての温水端末装置４の運転状態データを一括して取得する一括状態取得通信を行うように構成されている。図５はこの一括状態取得通信の様子を示しており、この図５に示すように、定期的に行われるＧＥＴ通信では一定時間Ｔ１ごとに各温水端末装置４に対して順次間隔を空けて行っていた温水端末装置４の運転状態データの取得を、間隔を空けずに連続してまとめて行うようにしている（図４の「全温水端末ＧＥＴ通信」参照）。
【００４９】
この一括状態取得通信により、ＳＥＴ通信の失敗によって運転状態が運転オンに変更されていない温水端末装置４の運転状態が運転オフであることが通信アダプタ装置１に取得され、通信アダプタ装置１においてその旨（当該温水端末装置４は運転オフである旨）が更新される。
【００５０】
ここで、上記所定時間Ｔ３は、定期的なＧＥＴ通信において１端末ずつ温水端末装置４の運転状態データを取得する際の間隔（上記一定時間Ｔ１）を超えないように上記一定時間Ｔ１以下に設定される。具体的には、本実施形態では、この所定時間Ｔ３は、Ｔ２＜Ｔ３≦Ｔ１の範囲内の長さに設定される。これは、所定時間Ｔ３を上記一定時間Ｔ１より長く設定すると、通信アダプタ装置１に記憶された運転状態データの更新（訂正）が定期的なＧＥＴ通信による更新よりも遅れるおそれがあるからである。
【００５１】
また、この一括状態取得通信は、定期的に行われるＧＥＴ通信よりも優先的に実行されるようになっており、ＧＥＴ通信の実行タイミングが到来してもＳＥＴ通信から所定時間Ｔ３が経過すると、通信アダプタ装置１は一括状態取得通信を割り込んで行うようになっている。
【００５２】
このように、本実施形態に示す通信アダプタ装置１では、通信アダプタ装置１がＳＥＴ通信を行った後にすべての温水端末装置４の運転状態データを一括して取得する一括状態取得通信が行われるので、通信アダプタ装置１が記憶する温水端末装置４の運転状態と温水端末装置の実際の状態との間に不整合が生じる時間を短縮することができ、ＨＥＭＳコントローラ２上の表示と温水端末装置４の実際の状態との間の不整合時間が短縮される。
【００５３】
なお、上述した実施形態は本発明の好適な実施態様を示すものであって、本発明はこれに限定されることなく発明の範囲内で種々の設計変更が可能である。
【００５４】
たとえば、上述した実施形態では、給湯装置３が給湯機能、風呂機能および温水暖房機能を備える場合を示したが、本発明に係る通信アダプタ装置１は、温水暖房機能を備える熱源機であれば風呂機能を備えていない給湯装置であっても適用可能である。
【００５５】
また、上述した実施形態では、通信アダプタ装置１が温水端末装置４の運転状態データを記憶する構成を示したが、温水端末装置４と併せて給湯装置３の運転状態データも記憶するように構成することも勿論可能である。
【００５６】
また、上述した実施形態では、ＨＥＭＳコントローラ２が需要者宅内のルータ７と無線ＬＡＮ接続される場合を示したが、ＨＥＭＳコントローラ２はインターネット８などの外部ネットワークを介してルータ７に接続するように構成してもよい。また、ＨＥＭＳコントローラ２をインターネット８に接続する場合、インターネット８を介して外部のサーバ（ＨＥＭＳクラウド）９に接続できるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００５７】
１      通信アダプタ装置
２      ＨＥＭＳコントローラ（制御装置）
３      給湯装置（熱源機）
４      温水端末装置（第２端末装置）
５      リモコン（第１端末装置）
６      電力測定ユニット（第１端末装置）
７      ルータ
８      インターネット
９      ＨＥＭＳクラウド
１０    ネットワーク通信部（コンピュータネットワークとの通信手段）
１１    重畳通信部（第１通信規格による通信手段）
１２    制御部（制御手段）
１３    電源部
１４    記憶部
Ｌ１    第１通信規格による通信ライン
Ｌ２    第２通信規格による通信ライン
Ｌ３    ＨＥＭＳコントローラとの通信ライン
【図１】
0006357908.tif 000002
【図２】
0006357908.tif 000003
【図３】
0006357908.tif 000004
【図４】
0006357908.tif 000005
【図５】
0006357908.tif 000006
【図６】
0006357908.tif 000007