(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
アサリの母貝の雄から精子を取り出し、雌から卵子を取り出して、それぞれを別々の容器内の海水に懸濁させて懸濁液を製造し、これら懸濁液を２０分〜４０分の間の所定時間静置した後、それぞれの懸濁液を混合用容器に移して強制的に攪拌し、次いで、この混合用容器内の液体に空気を供給することによりこの液体を循環させた状態に維持して、この液体中の精子と卵子とを受精させることを特徴とするアサリの人工受精方法。
【請求項２】
前記それぞれの懸濁液を、０．５ｍｍ四方以上１．０ｍｍ四方以下の目の大きさのフィルタを通して前記混合用容器に移す請求項１に記載のアサリの人工受精方法。
【請求項３】
前記別々の容器内の海水の温度を１０℃以上３０℃以下にする請求項１または２に記載のアサリの人工受精方法。
【請求項４】
前記混合用容器を気温１０℃以上３０℃以下の条件下におく請求項１〜３のいずれかに記載のアサリの人工受精方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アサリの人工受精方法に関し、さらに詳しくはアサリの生産性を向上させることができるアサリの人工受精方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、アサリを人工的に産卵させる方法が提案されている（特許文献１参照）。特許文献１で提案されている方法では、アサリの母貝を雄雌問わずに水槽内に収容して、その水槽中の海水の温度をコントロールする。そして、海水を２５℃程度に上昇させることにより、雄の母貝による精子の放出を誘発し、放出された精子と雌の母貝の卵子とを受精させて受精卵を孵化させるようにしている。
【０００３】
即ち、この提案の方法では、雄の母貝から精子を放出させるには、その母貝の本来的な特性に依存することになる。それ故、精子を放出させる条件を精度よく整えなければ、精子の放出や受精をさせることができず、ひいては、受精卵を得ることも、受精卵の孵化率を向上させることもできない。そのため、より確実に受精させることができ、アサリの生産性を向上させる方法が望まれている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２７３４０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、アサリの生産性を向上させることができるアサリの人工受精方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため本発明のアサリの人工受精方法は、アサリの母貝の雄から精子を取り出し、雌から卵子を取り出して、それぞれを別々の容器内の海水に懸濁させて懸濁液を製造し、これら懸濁液を２０分〜４０分の間の所定時間静置した後、それぞれの懸濁液を混合用容器に移して強制的に攪拌し、次いで、この混合用容器内の液体に空気を供給することによりこの液体を循環させた状態に維持して、この液体中の精子と卵子とを受精させることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、海水に精子を混ぜた懸濁液と、海水に卵子を混ぜた懸濁液をそれぞれ別々の容器内で製造し、これら懸濁液を混合用容器内で攪拌した後、混合用容器内の液体に空気を供給して循環させた状態に維持して精子と卵子とを受精させるので、アサリの母貝の特性に関わらず、適切な条件下で精子と卵子とを受精させることができる。そのため、受精卵の孵化率が高くなり、アサリの生産性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】精子の懸濁液および卵子の懸濁液を製造する工程を例示する説明図である。
【図２】精子の懸濁液と卵子の懸濁液とを混合用容器に移す工程を例示する説明図である。
【図３】混合用容器内で精子と卵子とを受精させる工程を例示する説明図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明のアサリの人工受精方法を図に示した実施形態に基づいて説明する。
【００１０】
アサリは外見によって雄か雌かを判別することは難しい。そこで、図１に例示するようにアサリの母貝６を開貝して身の部分７を切開し、顕微鏡等を用いて雄雌を判別する。卵（卵子）を有していれば雌と判別することができる。判別した雄雌それぞれの身の部分７の生殖腺を切開して、それぞれ別々の容器１Ａ、１Ｂ内の滅菌海水９で洗う。これにより、別々の容器１Ａ、１Ｂ内の滅菌海水９の中に精子７ａ、卵子７ｂが混入して、精子７ａを滅菌海水９に混ぜた懸濁液８ａ、卵子７ｂを滅菌海水９に混ぜた懸濁液８ｂを製造する。
【００１１】
それぞれの容器１Ａ、１Ｂの容量は例えば、１０００ｃｍ3〜５０００ｃｍ3である。尚、滅菌海水９ではなく、通常の海水（好ましくはそのアサリを採取した海域の海水）を用いることもできるが、滅菌海水９を用いると、雑菌等の繁殖を抑えることができるので人工受精には好適である。
【００１２】
これら懸濁液８ａ、８ｂは、所定時間そのまま静置する。静置する時間は、例えば３０分程度（２０分〜４０分）である。この静置時間は、母貝６の中から取り出した精子７ａ、卵子７ｂを大気圧（常圧）に馴染ませるために非常に重要である。この静置時間が過小でも過大でも精子７ａと卵子７ｂが受精し難くなる。
【００１３】
次いで、それぞれの懸濁液８ａ、８ｂを別々の容器１Ａ、１Ｂからより容量が大きな混合用容器２に移す。混合用容器２の容量は例えば、２０００ｃｍ3〜１００００ｃｍ3である。この際に、濾紙等のフィルタ３ａ、３ｂを通してそれぞれの混濁液８ａ、８ｂを混合用容器２に移すとよい。このフィルタ３ａ、３ｂによって、精子７ａおよび卵子７ｂを通過させて、これらフィルタ３ａ、３ｂの目よりも大きな不純物、不要物を排除して混合用容器２に入れないようにする。フィルタ３ａ、３ｂの目の大きさは例えば、０．５ｍｍ四方以上１．０ｍｍ四方以下にする。
【００１４】
精子７ａは卵子７ｂに比べて小さい。したがって、精子の懸濁液８ａを通過させるフィルタ３ａと卵子の懸濁液８ｂを通過させるフィルタ３ｂの目の大きさを異ならせることもできる。即ち、精子の懸濁液８ａを通過させるフィルタ３ａは、卵子の懸濁液８ｂを通過させるフィルタ３ｂよりも目を小さくして、不純物や不要物が混合用容器２に入ることをより厳格に規制することができる。
【００１５】
混合用容器２にそれぞれの懸濁液８ａ、８ｂを入れた後は、互いの懸濁液８ａ、８ｂが均一に混ざるように混合用容器２内の液体１０を攪拌機５等を用いて強制的に攪拌する。攪拌力が過大であると精子７ａ、卵子７ｂを傷つけるので、これらを傷つけないように攪拌する。この際の攪拌時間は１分から数分程度である。
【００１６】
次いで、混合用容器２内の液体１０には、ポンプ４ａからホース４ｂを介して空気Ａを供給する（エアレーションする）。この空気Ａの供給によって、混合用容器２内の液体１０を循環させた状態に維持する。これにより、混合用容器２内に存在している精子７ａおよび卵子７ｂに十分な空気Ａを供給して酸素不足にならない適切な状態を維持する。
【００１７】
この状態の混合用容器２内の液体１０では精子７ａと卵子７ｂとが受精する。そして、例えば２日〜３日程度この状態を維持すると、精子７ａと卵子７ｂが受精した受精卵からアサリの幼生１１が生まれる。
【００１８】
生まれた幼生１１は、給餌可能なより大きな水槽に速やかに移して育成する。例えば、０．１ｍｍ四方程度（０．０５ｍｍ四方以上０．２ｍｍ四方以下）の目の大きさのフィルタを用いて混合用容器２内の幼生１１を捕捉し、捕捉した幼生１１を天然の海水が入ったより大きな水槽に移す。
【００１９】
本発明では、上述した手順によってアサリの精子７ａと卵子７ｂを受精させて幼生１１を誕生させるので、アサリの母貝６の本来的な特性に関わらず、確実に精子７ａおよび卵子７ｂを得ることができる。即ち、アサリの母貝６による精子７ａの放出を誘発する条件を精度よく整える必要がない。その代わりに、精子７ａと卵子７ｂとが単純に受精し易い条件を整えるだけで済む。また、外部環境に大きな影響を受けることもない。それ故、受精卵の孵化率は、従来提案されている方法や、自然の状態で受精させるよりも高くなり、アサリの生産性を向上させることができる。
【００２０】
アサリの精子７ａおよび卵子７ｂは、極端に低温または高温では弱ってしまうので、常温程度に維持することが好ましい。したがって、精子の懸濁液８ａ、卵子の懸濁液８ｂを製造する際のそれぞれの容器１Ａ、１Ｂ内の滅菌海水９の温度は、常温程度（例えば１０℃以上３０℃以下）にすることが好ましい。また、混合用容器２を気温１０℃以上３０℃以下の条件下に置いて、それぞれの懸濁液８ａ、８ｂを強制的に攪拌し、その後、混合用容器２内の液体１０に空気Ａを供給して循環させた状態を維持することが好ましい。
【００２１】
母貝６から精子７ａ、卵子７ｂを取り出す工程から混合用容器２内で精子７ａと卵子７ｂを受精させて幼生１１を誕生させる工程に至るまでの一連の工程は、屋外を行なうこともできるが、例えば、室温が１０℃〜３０℃に制御された屋内で行なうこともできる。このような屋内で行なうことにより、外部環境を一定の適正条件下に維持し易くなり、アサリの生産性増大を期待できる。
【符号の説明】
【００２２】
１Ａ、１Ｂ  容器
２  混合用容器
３ａ、３ｂ  フィルタ
４ａ  ポンプ
４ｂ  ホース
５  攪拌機
６  アサリの母貝
７  身の部分
７ａ  精子
７ｂ  卵子
８ａ  精子の懸濁液
８ｂ  卵子の懸濁液
９  滅菌海水
１０  液体
１１  幼生
【図１】
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【図２】
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【図３】
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