(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置と受電デバイスとを接続する有線データリンクを介して前記受電デバイスに電力を提供することが可能な装置であって、
前記装置は、第１の電力サイクルのプロービング段階中に前記有線データリンクを介して前記受電デバイスによって伝送される少なくとも１つのパラメータに基づいて判定された構成に従って、前記受電デバイスに電力を提供し、
前記装置は、前記構成に関する情報を保存するメモリと、前記第１の電力サイクルの前記プロービング段階中に前記有線データリンクを介して前記受電デバイスによって伝送される前記少なくとも１つのパラメータに基づいて判定された前記構成に従って、前記プロービング段階が停電後の次の電力サイクルで不要にされるように、前記次の電力サイクルで前記受電デバイスに電力を提供するために、保存された前記情報に基づいて前記装置を制御するコントローラとを備える、
装置。
【請求項２】
前記停電中に前記装置と前記受電デバイスとの間の前記接続の中断を検出する接続監視手段を更に含む、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記接続監視手段が前記停電中に前記装置と前記受電デバイスとの間の前記接続の中断を検出しなかった場合、前記コントローラは、前記保存された情報に基づいて前記停電後に前記受電デバイスに前記電力を提供するように前記装置を制御する、請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記接続監視手段は、前記有線データリンク及び前記受電デバイスを通る電流ループ内を流れる試験電流を提供する電源を備え、前記接続監視手段は、前記停電中の前記電流ループの中断を記憶する記憶手段を備える、請求項２に記載の装置。
【請求項５】
前記コントローラは、前記記憶手段が前記停電中の前記電流ループの中断を示していない場合、前記保存された情報に基づいて前記停電後に前記受電デバイスに電力を提供するように前記装置を制御する、請求項４に記載の装置。
【請求項６】
前記電源は、前記受電デバイスに給電するために前記装置によって提供される電力によって充電されるキャパシタを備える、請求項４に記載の装置。
【請求項７】
前記記憶手段は、前記電流ループの中断に応答して放電されるキャパシタを備える、請求項４に記載の装置。
【請求項８】
前記電源は、前記記憶手段に対応する、請求項４に記載の装置。
【請求項９】
前記接続監視手段は、
前記受電デバイスへの前記有線データリンクを確立するようにコネクタを受けるソケットに配置されたプッシュコンタクトであって、前記コネクタが前記ソケット内へ差し込まれているときは第１の位置にあり、前記コネクタが前記ソケット内へ差し込まれていないときは第２の位置にあるプッシュコンタクトと、
前記停電中の前記プッシュコンタクトの前記第１の位置から前記第２の位置への動き及び／又は前記第２の位置から前記第１の位置への動きを記憶する記憶手段と
を備える、請求項２に記載の装置。
【請求項１０】
前記コントローラは、前記記憶手段が前記停電中の前記プッシュコンタクトの前記第１の位置から前記第２の位置への動き及び／又は前記第２の位置から前記第１の位置への動きを示していない場合、前記保存された情報に基づいて前記停電後に前記受電デバイスに電力を提供するように前記装置を制御する、請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
前記記憶手段は、前記プッシュコンタクトの前記第１の位置から前記第２の位置への動き及び／又は前記プッシュコンタクトの前記第２の位置から前記第１の位置への動きに応答して放電されるキャパシタを備える、請求項９に記載の装置。
【請求項１２】
前記キャパシタは、前記受電デバイスを給電するために前記装置によって提供される電力によって充電される、請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
前記有線データリンクは、イーサネット（登録商標）リンクを含み、前記装置は、Ｐｏｗｅｒ  ｏｖｅｒ  Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）機構に応じて前記受電デバイスに電力を提供する、請求項１に記載の装置。
【請求項１４】
装置と受電デバイスとを接続する有線データリンクを介して受電デバイスに電力を提供することが可能な装置を動作させる方法であって、前記方法は、
第１の電力サイクルのプロービング段階中に前記有線データリンクを介して前記受電デバイスによって伝送される少なくとも１つのパラメータに基づいて判定された構成に従って前記受電デバイスに電力を提供するステップと、
前記構成に関する情報を前記装置のメモリ内に保存するステップと、
前記第１の電力サイクルの前記プロービング段階中に前記有線データリンクを介して前記受電デバイスによって伝送される前記少なくとも１つのパラメータに基づいて判定された前記構成に従って、前記プロービング段階が停電後の次の電力サイクルで不要にされるように、前記次の電力サイクルで前記受電デバイスに電力を提供するために、保存された前記情報に基づいて前記装置を制御するステップ
を含む、方法。
【請求項１５】
請求項１に記載のシステムの処理ユニット内で実行可能なコンピュータプログラムであって、前記コンピュータプログラムは、請求項１４に記載の方法を前記処理ユニットに実行させるプログラムコード手段を備える、コンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、有線データリンクを介した受電デバイスの電力供給に関する。より詳細には、本発明は、装置と受電デバイスとを接続する有線データリンクを介して受電デバイスに電力を提供することが可能な装置に関する。さらに、本発明は、装置を動作させる方法、及び装置の処理ユニットに方法を実施させるコンピュータプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
さらなる機器とデータとを交換する電気デバイスの電力供給を容易にするために、データ交換に使用されるのと同じ有線リンクを介して電気デバイスに電力を供給することを可能にする機構が開発されてきた。そのような機構によれば、データと同じ有線リンクの導体上で電力を輸送することができ、又は同じケーブル内の専用の導体上で電力を輸送することができる。したがって、電気デバイスに電力を供給するために追加の配線を提供する必要がない。
【０００３】
１つのそのような機構は、Ｐｏｗｅｒ  ｏｖｅｒ  Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）（ＰｏＥ）として知られており、ＩＥＥＥ規格８０２．３ａｆ−２００３に記載されている。ＰｏＥ機構は、いわゆる給電機器（ＰＳＥ）から受電デバイス（ＰＤ）への電力を、ＰＳＥとＰＤとの間でデータを交換するためにも使用されるのと同じイーサネット（登録商標）リンク上で渡すことを可能にする。ＰｏＥ機構によって電力が供給される受電デバイスの例には、ＩＰ電話、ＩＰカメラ、無線アクセスポイント、及びネットワークルータなどの従来のネットワークデバイスが含まれる。さらに、ＰｏＥ機構を従来のネットワークデバイス以外のデバイスに広げる解決策が提案及び開発されてきた。１つの関連する例には、照明ネットワークに接続された照明機器にイーサネット（登録商標）接続を介して給電及び制御するためのＰｏＥ機構の使用が含まれる。
【０００４】
通常、データリンクを介して電力を供給することができる受電デバイスは、特にそのような受電デバイスが消費する最大電力に応じて、異なる電力要件を有する。この点で、前述のＰｏＥ機構では受電デバイスのいくつかのクラスが定義されており、各クラスは、特定の電流及び電力範囲に対応する。適当な量の電力を受電デバイスに提供するために、装置は、受電デバイスの電力要件を判定しなければならない。この目的で、装置は通常、わずかな電圧だけが受電デバイスに提供される電力サイクルの第１の期間中に、電力要件を指定するパラメータを受電デバイスから読み取る。本明細書では、この第１の期間をプロービング段階とも呼ぶ。ＰｏＥ機構では、このパラメータは、受電デバイスのクラスを指定する。プロービング段階中に受電デバイスから読み取ったパラメータに基づいて、装置は、受電デバイスに対する適当な構成を判定する。次いで、装置は、判定した構成に従って、通常動作モードで受電デバイスに電力を提供する。
【０００５】
受電デバイスに対する適当な構成の前述の判定は、各電力サイクルの初めに、すなわち受電デバイスに電力が供給されない不活性状態から、装置が受電デバイスに電力を供給する活性状態へと装置が切り替わるたびに行われる。それによって、装置が常に適当な量の電力を接続された受電デバイスに提供することが確実になる。特に、電力サイクルの開始前に装置に新しく接続された受電デバイスに適当な量の電力が供給されることが確実になる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
したがって、本発明の目的は、受電デバイスに接続された装置によるデータリンクを介した電力供給が中断した際に、受電デバイスのより速い開始を可能にすることである。各電力サイクルが始まる前に、装置に新しい受電デバイスが常に接続されているとは限らない。むしろ、前の電力サイクルと同じ受電デバイスが装置に接続されている可能性がある。これは特に、たとえば装置の電力供給の障害による短い停電の際に電力サイクルが開始するときに当てはまる。そのような場合、プロービング段階は、受電デバイスの開始に不必要な遅延を招く。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の態様では、装置と受電デバイスとを接続する有線データリンクを介して受電デバイスに電力を提供することが可能な装置が提案される。装置は、電力サイクル中に有線データリンクを介して受電デバイスによって伝送される少なくとも１つのパラメータに基づいて判定された構成に従って受電デバイスに電力を提供するように構成され、装置は、構成に関する情報を保存するメモリと、同じ構成に従って停電後の次の電力サイクルで構成に従って受電デバイスに電力を提供するように保存された情報に基づいて装置を制御するコントローラとを備える。
【０００８】
受電デバイスに電力を提供する構成をメモリ内に保存すること、及び保存された構成に基づいて停電後に受電デバイスに電力を提供するように装置を制御することによって、停電に続く電力サイクルの初めにプロービング段階を不要にすることができる。したがって、停電後に受電デバイスのより速い開始を実現することができる。
【０００９】
受電デバイスに電力を提供する構成は特に、たとえば、受電デバイスに提供される電流の特有の範囲及び／又は受電デバイスに提供される電力の特有の範囲を含む。有線データリンクを介して受電デバイスによって伝送されるパラメータは、構成を指定する任意のパラメータである。たとえば、パラメータは、受電デバイスに提供すべき電流の特有の範囲又は電力の範囲を指定する指示を含む。構成をメモリ内に保存するために、構成を識別するパラメータ又は別の指示が、メモリに書き込まれる。
【００１０】
一実施形態では、有線データリンクは、イーサネット（登録商標）リンクを含む。関連する実施形態では、装置は、Ｐｏｗｅｒ  ｏｖｅｒ  Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）（ＰｏＥ）機構に応じて受電デバイスに電力を提供するように構成される。この場合、前述のパラメータは、ＰｏＥ仕様に応じた電力クラスである。しかし、本発明は同様に、たとえばＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）データリンクなどの他の有線データリンクに関連して適用することもできる。
【００１１】
好ましくは、コントローラは、追加の基準が満たされた場合、保存された構成に従って停電後に受電デバイスに電力を提供するように装置を制御するだけである。特に、この基準は、停電前に装置に接続された受電デバイスが、停電中に新しい受電デバイスに取り替えられていないことが確実になり、又は少なくともその可能性が高くなるように選択される。基準が満たされていない場合、すなわち停電中に受電デバイスが取り替えられている可能性が少なくとも高い場合、装置は、保存された構成に従って停電後に電力を提供するように制御されない。むしろ、装置は、新しいデバイスに電力が適当に提供されることを確実にするために、停電に続いてプロービング段階を伴って新しい電力サイクルを開始する。
【００１２】
一実施形態では、装置は、停電中に装置と受電デバイスとの間の接続の中断を検出する接続監視手段をさらに備える。関連する実施形態では、接続監視手段が停電中に装置と受電デバイスとの間の接続の中断を検出しなかった場合、コントローラは、保存された情報に基づいて停電後に受電デバイスに電力を提供するように装置を制御するように構成されることが提供される。
【００１３】
この場合、受電デバイスの取り替えには通常、装置と受電デバイスとの間の接続の中断が必要とされるため、受電デバイスが停電中に取り替えられている可能性は少なくとも低い。したがって、停電前及び停電後に同じ受電デバイスが装置に接続されていると想定することができ、したがって、最後の電力サイクルからの保存された構成に従って、停電後に受電デバイスに電力を供給することができる。
【００１４】
一実施形態では、接続監視手段は、有線データリンク及び受電デバイスを通る電流ループ内を流れる試験電流を提供する電源を備え、接続監視手段は、停電中の電流ループの中断を記憶する記憶手段を備える。関連する実施形態では、コントローラは、記憶手段が停電中の電流ループの中断を示していない場合、保存された情報に基づいて停電後に受電デバイスに電力を提供するように装置を制御するように構成される。
【００１５】
これらの実施形態は、電流ループの中断が装置と受電デバイスとの間の接続の中断を示すことを利用している。したがって、電流ループが停電中に中断されなかったとき、受電デバイスは停電中に取り替えられていないと想定することができる。したがって、この場合、保存された構成に従って停電後に電力を提供することができる。
【００１６】
前述の実施形態においてループ電流を提供する電源は、受電デバイスに給電するために装置によって提供される電力によって充電されるキャパシタを備える。これらの実施形態において使用される記憶手段は、電流ループの中断に応答して放電されるさらなるキャパシタを備える。さらに、一実施形態では、電源は、記憶手段に対応する。特に、接続監視モジュールは、電源及び記憶手段として働くキャパシタを備える。これにより、接続監視手段の複雑さが低減される。
【００１７】
一実施形態では、接続監視手段は、
−  受電デバイスへの有線データリンクを確立するようにコネクタを受けるソケットに配置されたプッシュコンタクトであって、コネクタがソケット内へ差し込まれているときは第１の位置にあり、コネクタがソケット内へ差し込まれていないときは第２の位置にあるプッシュコンタクトと、
−  停電中のプッシュコンタクトの第１の位置から第２の位置への動き及び／又は第２の位置から第１の位置への動きを記憶する記憶手段とを備える。
【００１８】
関連する実施形態では、コントローラは、記憶手段が停電中のプッシュコンタクトの第１の位置から第２の位置への動き及び／又は第２の位置から第１の位置への動きを示していない場合、保存された情報に基づいて停電後に受電デバイスに電力を提供するように装置を制御するように構成される。
【００１９】
これらの実施形態は、プッシュコンタクトの第１の位置から第２の位置への動き又はその逆の動きが装置と受電デバイスとの間の接続の中断を示すことを利用している。したがって、記憶手段がそのような動きを示していない場合、受電デバイスは停電中に取り替えられていないと想定することができる。したがって、この場合、保存された構成に従って停電後に電力を提供することができる。
【００２０】
前述の実施形態において使用される記憶手段は、プッシュコンタクトの第１の位置から第２の位置への動き及び／又はプッシュコンタクトの第２の位置から第１の位置への動きに応答して放電されるキャパシタを備える。特に、プッシュコンタクトは、プッシュコンタクトが第１の位置から第２の位置へ動き且つ／又はその逆へ動くとき、キャパシタの端子を接続するスイッチを閉じるように配置される。さらに、キャパシタは、受電デバイスを給電するために装置によって提供される電力によって充電される。
【００２１】
本発明のさらなる態様では、装置と受電デバイスとを接続する有線データリンクを介して受電デバイスに電力を提供することが可能な装置を動作させる方法が提案される。この方法は、
−  電力サイクル内で有線データリンクを介して受電デバイスによって伝送される少なくとも１つのパラメータに基づいて判定された構成に従って受電デバイスに電力を提供するステップと、
−  構成に関する情報を装置のメモリ内に保存するステップと、
−  同じ構成に従って停電に続く次の電力サイクルで受電デバイスに電力を提供するように保存された情報に基づいて装置を制御するステップとを含む。
【００２２】
さらなる態様では、コンピュータプログラムが提案される。コンピュータプログラムは、請求項１に記載のシステムの処理ユニット内で実行可能であり、コンピュータプログラムは、請求項１４に記載の方法を処理ユニットに実行させるプログラムコード手段を備える。
【００２３】
請求項１の装置、請求項１４の方法、及び請求項１５のコンピュータプログラムは、特に従属請求項に記載の類似及び／又は同一の好ましい実施形態を有することを理解されたい。
【００２４】
本発明の好ましい実施形態はまた、従属請求項又は上記の実施形態とそれぞれの独立請求項との任意の組合せとすることができることを理解されたい。
【００２５】
本発明の上記その他の態様は、以下に記載する実施形態から明らかになり、それらの実施形態を参照して説明される。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】受電デバイスに電力を提供することが可能であり、装置と受電デバイスとの間の接続を監視する接続監視モジュールを備える、装置の一実施形態の構成要素を概略的且つ例示的に示す図である。
【図２】装置の動作のステップを概略的且つ例示的に示す図である。
【図３ａ】接続監視モジュールが、受電デバイスを接続するソケットに配置された機械式プッシュコンタクトを含む、装置の一実施形態の構成要素を概略的且つ例示的に示す図である。
【図３ｂ】プッシュコンタクトの１つの構成を概略的且つ例示的に示す図である。
【図４】接続監視モジュールが、装置と受電デバイスとの間を流れるループ電流を提供することが可能である、装置の第１の実施形態の構成要素を概略的且つ例示的に示す図である。
【図５】接続監視モジュールが、装置と受電デバイスとの間を流れるループ電流を提供することが可能である、装置の第２の実施形態の構成要素を概略的且つ例示的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
図１は、イーサネット（登録商標）ケーブル３を介して受電デバイス（ＰＤ）２に電力を供給することが可能な電力供給機器（ＰＳＥ）として構成された装置１の構成要素を概略的且つ例示的に示す。特に、ＰＳＥ１の１つのイーサネット（登録商標）ポートを動作させるために使用されるＰＳＥ１の構成要素が示されている。加えて、ＰＳＥ１は、アナログで装備された１つ又は複数のさらなるイーサネット（登録商標）ポートを含む。
【００２８】
イーサネット（登録商標）ケーブル３のコネクタ５の一方を受けるために、ポートはソケット４を備える。受電デバイス２は、イーサネット（登録商標）ケーブル３の他方のコネクタ５を受ける対応するソケット６を処理する。
【００２９】
図示の実施形態では、イーサネット（登録商標）ケーブルは、データのＰＳＥ１からＰＤ２への伝送及びその逆の伝送のために、４つの対線７ｉ（ｉ＝ａ，．．．，ｄ）を備える。対線７ｉのそれぞれに対して、ＰＳＥ１内に１つのデータ変換器８ｉが設けられ、ＰＤ２内に１つの対応するデータ変換器９ｉが設けられる。それぞれのデータ変換器８ｉ、９ｉの一方の側は、ＰＳＥ１又はＰＤ２内でそれぞれのデータ対に結合され（図１ではデータ対は図示せず）、本明細書では、この側を１次側と呼ぶ。それぞれのデータ変換器８ｉ、９ｉの他方の側は、イーサネット（登録商標）ケーブル３の対応する対線７ｉのワイヤに接続され、本明細書では、この側を２次側と呼ぶ。そのような構成を使用して、イーサネット（登録商標）規格に応じて、当業者にはそのように知られているやり方で、ＰＳＥ１からＰＤ２へ対線７ｉを介してデータを伝送することができる。
【００３０】
イーサネット（登録商標）ケーブル３を介してＰＳＥ１からＰＤ２へ電力を提供するために、データ変換器８ｉ、９ｉの中心タブ内で、いわゆるファンタム供給技法が使用される。そのような技法を適用するために、ＰＳＥ１のデータ変換器８ｉの中心タブは電力供給１４に結合され、電力供給１４は、これらの中心タブを介してそれぞれの対線７ｉ上へ電力を重ね合わせる。ＰＤ２では、電力は、ＰＤ２内の対応する２つのデータ変換器９ｉの中心タブを介して対線７ｉから導出される。これらの中心タブは、ＰＤのさらなる構成要素１１に結合される。さらなる構成要素１１は、たとえば、ＰＤ２のさらなる構成要素に電力を提供するＤＣ−ＤＣコンバータである。特に、イーサネット（登録商標）ケーブル３の２つの対線７ａ及び７ｃは、ＰＳＥ１のデータ変換器８ａ及び８ｃのそれぞれの中心タブを介して電力供給１４の正極に結合される。イーサネット（登録商標）ケーブル３の２つの他の対線７ｂ及び７ｄは、電力帰還経路として使用される。これらの対線７ｂ及び７ｄは、電力供給１４の負極及び／又は接地電位に結合される。
【００３１】
イーサネット（登録商標）ケーブル３を介してＰＤ２の電力供給を制御するために、ポートコントローラ１０が設けられる。ポートコントローラ１０は特に、ＰＤ２がポートに接続されているかどうかを判定すること、及び所定の構成に従ってＰＤ２に電力が供給されるように電力供給１４を制御することが可能である。その際、ポートコントローラ１０は、好ましくは、その適切な動作を確実にするために、ＰＤ２への電力接続を監視する。その際、ポートコントローラ１０は特に、所定の電力及び／又は電流の範囲を超過したかどうかを確認する。超過した場合、ポートコントローラ１０は、ＰＤ２への電力供給を中断するか、又は他の適したことを開始する。
【００３２】
ポートコントローラ１０の制御を受けて、ＰＳＥ１によって支持されるいくつかの可能な構成の１つに応じて、ＰＤ２に電力が特に提供される。これらの構成はそれぞれ、ＰＤ２が消費する電力を定義する電力範囲を含む。この点で、イーサネット（登録商標）仕様に記載されているように、ＰＤ２のいくつかのクラスが定義され、各クラスは、ＰＳＥ１から受電デバイス２へ電力を提供する１つの構成に対応する。ＰｏＥ仕様は特に、４つのクラス０〜４を定義し、これらのクラスでは、０．４４〜１２．９６Ｗ（クラス０）、０．４４〜３．８４Ｗ（クラス１）、３．８４〜６．４９Ｗ（クラス３）、及び６．４９〜１２．９６Ｗ（クラス４）をＰＤ２に提供するべきである。しかし、ＰＤ２に対してさらなる及び／又は他の電力クラスを定義することも可能である。
【００３３】
正しい構成に従ってＰＤ２に電力を提供するために、ポートコントローラ１０は、ＰＤ２に電力を提供する電力サイクルの初めのプロービング段階において、接続されたＰＤ２に対する適当な構成を判定する。このプロービング段階では、ポートコントローラ１０は、ＰＤ２のあらゆる損傷を回避するために、ＰＤ２にわずかな電圧レベルを供給するだけである。プロービング段階中、ポートコントローラ１０はまず、有効なＰＤ２がイーサネット（登録商標）ポートに接続されているかどうかを確認する。このプロセスで、ポートコントローラ１０は、ＰｏＥ仕様に記載されている特有の抵抗器を探す。このプロセスは、「ライン検出」としても知られている。有効なＰＤ２が接続されていることを示すこの特徴的な抵抗器を検出すると、ポートコントローラ１０は、接続されたＰＤ２に電力を提供する適当な構成を判定する。この目的で、ポートコントローラは、適した構成を示すパラメータをＰＤ２から回収する。このパラメータは特に、前述のクラス０〜４のうち、ＰＤ２が割り当てられた１つのクラスを指定する。ＰＤ２から回収されたパラメータに基づいて、ポートコントローラ１０は次いで、接続されたＰＤ２に対する適当な構成を判定する。その後、ＰＳＥ１及びＰＤ２の通常動作を開始し、ＰＳＥ１は、判定された構成に従って、完全な電力レベルをＰＤ２に提供し始める。
【００３４】
通常動作中、ポートコントローラ１０は特に、ＰＳＥ１からのＰＤ２の切断を検出するために、ＰＤ２への接続を監視する。この目的で、ポートコントローラ１０は、ＰＤ２によって引き込まれる電流を監視し、電流が流れを止めたとき、又は所定の閾値を下回ったとき、ＰＤ２の切断を検出する。ポートコントローラ１０は、電力サイクル中にＰＤ２が切断されたことを検出したとき、イーサネット（登録商標）ポートのデータ変換器８ｉを介して電力を供給するのを止めるように、電力供給１４を制御する。
【００３５】
従来、上述したプロービング段階は、イーサネット（登録商標）ポートを介してＰＤ２に電力を提供する各電力サイクルの初めに、すなわち電力供給の中断の際又は最初にＰＳＥ１がイーサネット（登録商標）ポートを介して電力を供給し始めるたびに行われる。これは、電力供給の中断中に１つのＰＤ２がイーサネット（登録商標）ポートから切断され、新しいＰＤ２が接続された可能性のために行われる。これらの場合、プロービング段階中の評価により、ＰＳＥ１が、新しいＰＤ２にとって適当な正しい構成に従って新しいＰＤ２に電力を提供することが確実になる。
【００３６】
ＰＳＥ１に接続されたＰＤ２が停電中に取り替えられなかったとき、ＰＤ２に電力を提供する電力構成の判定は、実際上必要ない。停電後のＰＤ２に対する構成のそのような不必要な判定を回避するために、ＰＳＥ１は、１つの電力サイクル内で使用される電力構成を、この電力サイクルを終了させた停電中に保存するメモリ１２を備える。停電が終了し、新しい電力サイクルが始まるとき、ＰＳＥ１は、保存された構成をメモリ１２から読み取り、保存された構成に従って、イーサネット（登録商標）ポートを介して電力をすぐに提供し始める。プロービング段階は不要になる。ＰＳＥ１では、各イーサネット（登録商標）ポートに対して１つのメモリ１２が設けられる。このメモリ１２は、関連するイーサネット（登録商標）ポートに割り当てられたそれぞれのポートコントローラ１０内に接続又は一体化される。構成を保存するために、メモリが割り当てられたイーサネット（登録商標）ポートを介して電力が提供される各電力サイクル中、構成を指定する所定のパラメータをメモリ１２に書き込むことができる。特に、このパラメータは、イーサネット（登録商標）ポートを介してＰＳＥ１に接続されたＰＤ２のクラスを指定する。
【００３７】
ＰＤ２が停電中に取り替えられた場合、前の電力サイクルからの構成の使用を回避するために、ＰＳＥ１は、好ましくは、追加の基準が満たされたときのみ、保存された構成を使用する。
【００３８】
一実施形態では、ＰＳＥ１は、停電の持続時間が所定の閾値を超過していないときのみ、保存された構成を使用する。閾値は、閾値より小さい持続時間を有する時間間隔内でＰＤ２の変更の可能性が低くなるように選択される。特有の実施形態では、閾値は、たとえば５秒〜２０秒である。
【００３９】
さらなる実施形態では、各イーサネット（登録商標）ポートに対してＰＳＥ１内に接続監視モジュール１３が設けられる。接続監視モジュール１３は、ポートコントローラ１０に接続され、停電中にＰＳＥ１とＰＤ２との間の接続の中断を検出することが可能である。さらに、接続監視モジュール１３は、ＰＳＥ１とＰＤ２との間の接続の検出された中断を記憶することが可能な記憶ユニットを備える。
【００４０】
接続監視モジュール１３の使用に関連する電力サイクルの初めのＰＳＥ１の動作のステップを、図２に概略的且つ例示的に示す。ステップ２０１で新しい電力サイクルを始めるとき、ポートコントローラ１０は、ステップ２０２で接続監視モジュール１３の記憶ユニットにアクセスする。次いで、ポートコントローラ１０は、接続監視モジュール１３が電力サイクル前の停電中のＰＳＥ１とＰＤ２との間の接続の中断を検出したことを記憶ユニットが示しているかどうかを確認する（ステップ２０３）。これに該当しない場合、すなわち記憶ユニットが停電中のＰＳＥ１とＰＤ２との間の接続の中断を示していない場合、電力コントローラ１０は、前の電力サイクルからの保存された構成を、メモリ１２から読み取る（ステップ２０４）。次いで、電力コントローラ１０は、ステップ２０５で、保存されて読み取られた構成に従って、イーサネット（登録商標）ポートを介してＰＤ２に電力を提供するように、電力供給１４を制御する。
【００４１】
ポートコントローラ１０は、記憶ユニットが停電中のＰＳＥ１とＰＤ２との間の接続の中断の検出を示すとステップ２０３で判定した場合、イーサネット（登録商標）ポートを介してわずかな電圧レベルだけが供給されるプロービング段階を伴って、新しい電力サイクルを開始する。上記で説明したように、電力コントローラはまず、プロービング段階において、有効なＰＤ２がイーサネット（登録商標）ポートを介してＰＳＥ１に接続されているかどうかを確認する（ステップ２０６）。ポートコントローラ１０は、有効なＰＤ２をステップ２０６で検出しなかった場合、イーサネット（登録商標）ポートを介して電力をさらに提供することなく、電力サイクルを終了する（ステップ２０７）。ポートコントローラ１０は、有効なＰＤ２をステップ２０６で検出した場合、接続されたＰＤ２に電力を提供するのに適した構成を判定する（ステップ２０８）。上記で説明したように、ポートコントローラ１０は、この目的で、適当な構成を示すパラメータをＰＤ２から回収する。その際、ポートコントローラ１０は、判定された構成に従ってＰＤ２に電力を提供するように、電力供給１４を制御する（ステップ２０９）。
【００４２】
図３ａ及び図３ｂに概略的且つ例示的に示す一実施形態では、接続監視モジュール１３は、イーサネット（登録商標）ポートに配置された機械式プッシュコンタクト３１を備え、プッシュコンタクト３１は、停電中のＰＳＥ１とＰＤ２との間の接続の中断を記憶する記憶ユニットとして働くキャパシタ３２と相互作用する。
【００４３】
キャパシタ３２は、電力供給１４がイーサネット（登録商標）ケーブル３を介してＰＤ２に電力を供給する間に、電力供給１４によって充電される。これを実現するために、キャパシタ３２は、ＰＤ２に並列して電力供給１４に接続される。さらに、キャパシタ３２は、データ変換器８ｂ及び８ｄの中心タブからの帰還経路にキャパシタを接続するダイオード３３ａ及び３３ｂを介して、電力供給１４の負極に結合される。これらのダイオード３３ａ及び３３ｂは、停電中、すなわち電力供給１４によって電力が提供されていないときに、キャパシタ３２を放電するはずである放電電流が、帰還経路を通って流れるのを防止する。加えて、スイッチ３４が設けられ、スイッチ３４は、スイッチ３４が閉じられた場合にキャパシタ３２の端子を互いに接続する。したがって、キャパシタ３２は、スイッチ３４が閉じている間に短絡及び放電される。
【００４４】
スイッチ３４は、ソケット４がコネクタ５を保持しているときはスイッチ３４が開き、ネットワークケーブル３のコネクタ５がイーサネット（登録商標）ポートのソケット４内へ挿入され且つ／又はソケット４から抜かれつつあるときはスイッチ３４が閉じていくように、プッシュコンタクト３１に結合される。したがって、キャパシタ３２は、特に新しいコネクタ５が停電中にソケット４内へ挿入されつつあるときは放電されていく。キャパシタの放電速度は、スイッチ３４に直列接続された適当な寸法の抵抗器３９によって制御することができる。
【００４５】
図３ｂの実施形態では、プッシュコンタクト３１は、ソケット４の裏側の領域からソケット４内へ延びるロッド又は細長い板として構成される。プッシュコンタクト３１は、プッシュコンタクト３１の一方の端部がソケット４の内側（すなわち、ソケット４内へ差し込まれたコネクタによって占有される領域）へ延びない第１の位置と、プッシュコンタクト３１がソケット４の内側へ所定の長さにわたって延びる第２の位置との間で動くことができるように、可動に取り付けられる。さらに、プッシュコンタクト３１は、圧力ばね要素３５に結合される。圧力ばね要素３５は、プッシュコンタクト３１がソケット４の内側へ延びる第２の位置の方へプッシュコンタクト３１を押す力を印加する。したがって、プッシュコンタクト３１は、コネクタ５がソケット４内へ挿入されていないときは第２の位置にある。コネクタ５がソケット４内へ差し込まれつつあるとき、プッシュコンタクト３１は、圧力ばね要素３５によって生成される力に逆らって第２の位置へ動かされる。図３ｂに示す実施形態では、圧力ばね要素３５は、プッシュコンタクト３１の端部に固定されてソケット４の内側へ延びるばねである。しかし、圧力ばね要素は、別の弾性要素としても同様に構成することができ、且つ／又は別のやり方でプッシュコンタクトに固定することもできる。
【００４６】
スイッチ３４は、ソケット４の裏側に配置され、たとえば金属板として構成される第１の導電要素３４ａ及び第２の導電要素３４ｂを備える。導電要素の一方３４ａは、接触ノーズ部分３６を有し、接触ノーズ部分３６は、他方の導電要素３４ｂに接触することができ、また弾性力に逆らって他方の導電要素３４ｂから分離することができる。弾性力は、接触ノーズ部分３６を備える導電要素３４ａ又は導電要素３４ａに結合されるさらなる要素によって生成される。
【００４７】
プッシュコンタクト３１は、少なくとも１つの中断要素３７ａを処理する。この要素は、非導電材料から作られる。この要素は、プッシュコンタクト３１とともに動くようにプッシュコンタクト３１に固定されており、実質上、プッシュコンタクト３１が前述の第１の位置にあるとき（すなわち、コネクタ５がソケット４内へ差し込まれているとき）のみ、第１の導電要素３４ａの接触ノーズ部分３６と第２の導電要素３４ｂとの間に位置決めされるように配置される。プッシュコンタクト３１が第１の位置を離れるとき、中断要素３７ａは、接触ノーズ部分３６及び第２の導電要素３４ｂを分離しなくなる。したがって、スイッチ３４が閉じ、キャパシタが放電される。これは、図３ｂに示す状況である。
【００４８】
したがって、ポートコントローラ１０は、新しい電力サイクルの初めにキャパシタ３２の充電を測定することによって、新しいコネクタ５が停電中にソケット４内へ挿入されたかどうかを判定することができる。新しいコネクタの挿入は、ＰＳＥ１に接続されたＰＤ２の取り替えを示すため、ポートコントローラ１０は、キャパシタ３２の充電の判定に基づいて、前の電力サイクルからの保存された構成に従って電力を供給し始めるか、それともプロービング段階を伴って新しい電力サイクルを開始するかを判断する。
【００４９】
停電後に新しい電力サイクルを始めるとき、ポートコントローラ１０は特に、キャパシタ３２の２つの端子を接続する対応する測定タブを使用して、キャパシタ３２にかかる電圧Ｕ＿Ｃを判定する。測定された電圧は、基準電圧と比較される。基準電圧は、完全に充電されたキャパシタ３２にかかる電圧に対応し、ポートコントローラ１０内に事前に保存されている。測定された電圧が基準電圧に実質上対応する場合、すなわち測定された電圧と基準電圧との差が事前定義された閾値を下回る場合、新しいコネクタ５は停電中にソケット４内へ挿入されていない。この場合、ポートコントローラは、メモリ１２内に保存されている前の電力サイクルの構成に従って、接続されたＰＤ２にイーサネット（登録商標）ポートを介して電力を供給するように、電力供給１４を実質上すぐに制御する。しかし、測定された電圧と基準電圧との差が事前定義された閾値を超過するとポートコントローラ１０が判定した場合、メモリ１２内に保存されている構成に基づいて新しい電力サイクルにおけるＰＤ２への電力供給は行われない。むしろ、ポートコントローラ１０は、プロービング段階を伴って新しい電力サイクルを開始し、プロービング段階中、この電力サイクルで電力を供給するための構成が判定される。
【００５０】
中断要素３７ａに加えて、プッシュコンタクトは、任意選択で、実質上、プッシュコンタクト３１が前述の第２の位置にあるとき（すなわち、コネクタ５がソケット４内へ差し込まれていないとき）のみ、接触ノーズ部分３６及び第２の導電要素３４ｂを分離するさらなる中断要素３７ｂを処理する。この実施形態では、スイッチ３４は、コネクタ５がソケット４内へ差し込まれていないときにも開き、コネクタ５がソケット４内へ挿入され又はソケット４から除去されつつあるときのみ閉じていく。この実施形態には、停電前に未使用であったソケットが停電後もまだ未使用であるかどうかをポートコントローラ１０が判定することが容易に可能になるという利点がある。
【００５１】
この実施形態では、イーサネット（登録商標）ポートが１つの電力サイクル内で使用されていない場合、ポートコントローラ１０は、対応する指示をメモリ１２内に保存する。停電後の新しい電力サイクルの初めに、ポートコントローラ１０は、メモリにアクセスし、メモリがそのような指示を含むかどうかを確認する。メモリ１２がそのような指示を含まないが、前の電力サイクルで電力を供給する使用された構成に関する情報を含む場合、ポートコントローラ１０は続けて、上記で説明したように、保存された構成に従って新しい電力サイクル内で電力が供給されるか否かを判断する。イーサネット（登録商標）ポートが前の電力サイクルで使用されなかったという指示をメモリ１２が含むと判定した場合、ポートコントローラ１０はまた、キャパシタ３２にかかる電圧を測定し、測定された電圧と基準電圧を比較する。測定された電圧と基準電圧との差が閾値（前述の閾値に対応し、又は異なる事前定義された閾値である）を下回る場合、新しいコネクタは停電中にソケット内へ挿入されていない。この場合、ポートコントローラ１０は、イーサネット（登録商標）ポートを介して電力供給を開始しない。測定された電圧と基準電圧との差が閾値を超過したとポートコントローラ１０が判定した場合、ＰＤ２は、停電中にイーサネット（登録商標）ポートに接続されている。したがって、ポートコントローラは、測定された電圧と基準電圧との差が閾値を超過した場合、プロービング段階を伴って新しい電力サイクルを開始する。
【００５２】
上記で説明した実施形態では、ポートコントローラ１０は、定義された手順に従い、保存された構成に従って電力が供給され、又はキャパシタ３２の両端間の電圧が基準電圧に実質上対応する場合、電力は供給されない。説明したように、この挙動は、短い停電に続く電力サイクルの初めに特に望ましい。しかし、電力サイクルがより長い停電に続くときは、ポートコントローラ１０は、プロービング段階に基づいて従来のやり方で電力サイクルを始めることが望ましい。これを実現するために、一実施形態では、図３ａに概略的に示すように、抵抗器３８が任意選択でキャパシタ３２に並列接続される。抵抗器３８は、短い停電、すなわち数十秒又は数分の持続時間を有する停電中に、キャパシタ３２が実質上放電されないように寸法設定される。しかし、より長い停電中は、キャパシタ３２は抵抗器３８を介して放電される。そのようなより長い停電後、ポートコントローラ１０は、基準電圧とキャパシタ３２の両端間で測定された電圧との差が閾値を超過すると判定する。この結果、ポートコントローラ１０は、上記で説明したように、プロービング段階を伴って電力サイクルを開始する。
【００５３】
さらなる実施形態では、接続監視モジュール１３は、機械式プッシュコンタクト３１を備えず、停電中の電気信号に基づいてＰＳＥ１とＰＤ２との間の接続を監視する。
【００５４】
これらの実施形態では、接続監視モジュール１３は、特に停電中、イーサネット（登録商標）ケーブル３の対線７ｉの少なくとも１つにループ電流を投入する電源４１を備える。ループ電流は、対線７ｉの一方のワイヤを通ってＰＤ２へ流れる。次いで、ループ電流は、対線７ｉに対応するＰＤ２のデータ変換器９ｉの２次側を流れ、対線７ｉの他方のワイヤを通ってＰＤ２に戻る。停電中にループ電流を駆動するために、電源４１は、ＰＤ２に電力を供給する電力供給１４が利用可能でないときに電力を提供するように構成される。特に、電源４１は、電力サイクル中に電源１４によって充電されるキャパシタとして構成される。停電中、キャパシタは放電されつつあり、それによってループ電流を駆動する。十分に長い時間（すなわち、停電中に特定の持続時間まで）にわたってキャパシタがループを駆動することを可能にするために、たとえば適当な抵抗器によって、容量が適当に選択され、放電速度が適当に構成される。代替実施形態では、電源４１が別のやり方で構成されることも同様に可能である。たとえば、電源４１は、停電中にループ電流を駆動する電池を備えることができる。
【００５５】
ＰＤ２が停電中にＰＳＥ１から切断されたとき、ループ電流は中断される。ループ電流のそのような中断は、接続監視モジュール内に一体化された記憶ユニットの状態の変化を招く。一実施形態では、記憶ユニットは、ループ電流の中断により、充電された状態から、少なくとも部分的に放電された状態へ変化するキャパシタである。記憶ユニットの状態の変化は、新しい電力サイクルの初めにポートコントローラ１０によって検出される。ポートコントローラ１０がそのような状態変化を検出した場合、ＰＤ２は、この電力サイクルに先行した停電中にＰＳＥ１から切断されている。この場合、ポートコントローラは、プロービング段階を伴って新しい電力サイクルを開始する。そうでない場合、すなわちポートコントローラ１０が、記憶ユニットの状態が変化していないと判定したとき、ＰＳＥ１とＰＤ２との接続は、停電中に維持されている。この場合、ポートコントローラ１０は、前の電力サイクルからの保存された構成をメモリ１２から読み取り、保存された構成に従ってＰＤ２に電力を供給するように、電源１４を実質上すぐに制御する。
【００５６】
機械式プッシュコンタクト３１を含む前述の実施形態と比較すると、ＰＳＥ１とＰＤ２との間の切断を検出するためにループ電流を使用する実施形態には、イーサネット（登録商標）ケーブル３がイーサネット（登録商標）ポートから抜かれずに新しいＰＤ２がイーサネット（登録商標）ケーブルに接続された状況で、そのような切断を検出することも可能であるという利点がある。
【００５７】
ループ電流を使用する一実施形態の実施を、図４に概略的且つ例示的に示す。検証を容易にするために、図４は、イーサネット（登録商標）ケーブル３の一方の対線７ｉ内でループ電流を駆動するＰＳＥ１の構成要素のみを示す。図４は、ポートコントローラ１０及びイーサネット（登録商標）ケーブルの他方の対線７ｉを特に示さない。図４に示すように、電源４１は、ＰＳＥ１内のデータ変換器８ｉの２次側の端子に接続され、対線７ｉの各ワイヤが、電源４１の電極の１つに結合される。上記で説明したように、電源４１は、キャパシタを構成し、停電中にキャパシタの適した放電速度を確実にするように寸法設定された抵抗器４２を備え、又はそのような抵抗器４２に直列接続される。加えて、データパルスの影響を最小にするために、フィルタインダクタ４３が電源４１に直列接続される。キャパシタ４１は、ＰＳＥ１の通常動作中に電源１４によって充電される。この目的で、キャパシタ４１は、好ましくは、キャパシタ４１及びイーサネット（登録商標）ケーブル３を電源１４から分離するために、分離式のＤＣ／ＤＣ変換器４４を介して電源１４に接続される。さらに、キャパシタ４１は、好ましくは、ダイオード４５を介して充電され、したがってキャパシタは、ＤＣ／ＤＣ変換器４４ではなく、対線７ｉのみを介して放電する。
【００５８】
キャパシタ４１は、ＰＳＥ１のデータ変換器８ｉの２次側（図４の電流路４６ａ）及びＰＤ２のデータ変換器の２次側９ｉ（図４の電流路４６ｂ）を流れるループ電流を駆動する。この電流ループでは、ＰＳＥ１及びＰＤ２のデータ変換器８ｉ及び９ｉは、並列接続される。ループ電流は特に、ＤＣ電流であり、対線７ｉを通るデータパルスの伝送を妨害することなく、ループ電流は停電中も流れ続ける。特に、ループ電流は、キャパシタ４１が放電されるまで、制限された持続時間にわたって流れ続ける。たとえば、持続時間は、数十秒又は数分である。ＰＤ２がＰＳＥ１から切り離されたとき、ループ電流は、ＰＤ２のデータ変換器９ｉの２次側を流れなくなり、ＰＳＥ１のデータ変換器８ｉの２次側のみを流れる。したがって、電流は、電流路４６ａのみを流れ、図４に示す電流路４６ｂは存在しなくなる。この結果、データ変換器９ｉの２次側が抵抗器として機能しなくなるため、電流ループ内の抵抗が減少し、したがって、ＰＳＥ１のデータ変換器８ｉの２次側の両端間の電圧降下Ｕ＿ｔｓｔが増大する。ＰＳＥ１のデータ変換器８ｉの２次側及びＰＤ２のデータ変換器９ｉの２次側がほぼ同じ抵抗を有すると想定すると、ケーブル長さが短い場合（すなわち、イーサネット（登録商標）ケーブル３の抵抗を無視できるとき）、電圧降下Ｕ＿ｔｓｔはほぼ２倍になる。
【００５９】
図４に示す実施形態では、ＰＳＥ１のデータ変換器８ｉの２次側の両端間の電圧降下Ｕ＿ｔｓｔを測定し、ＰＤ２がＰＳＥ１から切断された場合は電圧降下の増大を検出する増幅比較器４７が設けられる。この目的で、増幅比較器４７は、データ変換器８ｉの２次側の両端間の電圧降下Ｕ＿ｔｓｔを所定の閾値と比較する。所定の閾値は、ループ電流がＰＳＥ１のデータ変換器８ｉの２次側のみを流れるときの電圧降下Ｕ＿ｔｓｔより高く、ループ電流がＰＳＥ１及びＰＤ２のデータ変換器８ｉ及び９ｉの両方の２次側を流れるときの電圧降下Ｕ＿ｔｓｔより低い。この実施形態では、増幅比較器４７は、データ変換器８ｉの２次側の両端間で測定された電圧Ｕ＿ｔｓｔが所定の閾値を上回るとき、電圧降下Ｕ＿ｔｓｔの増大を検出する。
【００６０】
増幅比較器４７は、ＰＳＥ１からのＰＤ２の切断に起因する電圧降下の増大を検出したとき、スイッチ４８を閉じ、それによってキャパシタ４１を短絡させる。したがって、キャパシタ４１は、ＰＤ２がＰＳＥ１から切断されつつあるときは放電されていく。したがって、キャパシタ４１はまた、ＰＤ２が停電中にＰＳＥ１から切断されたときにその状態（すなわち、放電されつつある）を変更する記憶ユニットとして働く。次の電力サイクルの初めに、ポートコントローラ１０は、キャパシタ４１がまだ充電されているか否かを確認する。キャパシタ４１がまだ充電されている場合、ＰＤ２はＰＳＥ１から切断されておらず、ポートコントローラは、保存された構成に従ってＰＤ２に電力を提供する。そうでない場合、すなわちキャパシタ４１が次の電力サイクルの初めに放電されているとき、ポートコントローラ１０は、プロービング段階を伴って次の電力サイクルを開始する。
【００６１】
さらなる実施形態を、図５に概略的且つ例示的に示す。検証を容易にするために、この図も同様に、ループ電流を駆動するのに関連するＰＳＥ１の構成要素のみを示す。この図に示す実施形態では、ＰＳＥ１のデータ変換器８ｉの２次側及びＰＤ２のデータ変換器９ｉの２次側は、ループ電流路内で直列接続される。これを実現するために、上記で説明したように構成された電源４１は、データ変換器８ｉの１つの端子ワイヤ５１に並列接続され、データ変換器８ｉは、イーサネット（登録商標）ケーブル３の対線７ｉの１つのワイヤに接続される。図５に示す実施形態では、この場合も電源４１は、分離式のＤＣ／ＤＣ変換器５４及びダイオード５５を介してＰＳＥ１の電力供給１４によって充電されるキャパシタとして構成される。上記で説明した実施形態と同様に、停電中にキャパシタ４１の適した放電速度を確実にするために、ループ電流路内で抵抗器５６がキャパシタ４１に直列接続される。さらに、好ましくは、対線７ｉを介して伝送されるデータパルスからキャパシタ４１を分離するために、フィルタインダクタ５３がキャパシタ４１に直列接続される。端子ワイヤ５１内には、好ましくはフィルタキャパシタ５２が挿入され、電源４１に並列接続される。フィルタキャパシタ５２は、キャパシタ４１が端子ワイヤ５１を介して短絡することを防止し、対線７ｉを介して伝送される交互のデータパルスを通すことができる。
【００６２】
この実施形態では、ループ電流は、特にＤＣ電流であり、ＰＳＥ１のデータ変換器８ｉの２次側、ＰＤ２のデータ変換器９ｉの２次側、及びイーサネット（登録商標）ケーブル３の対線７ｉを流れる。特に、ループ電流は、停電中も流れ続ける。ＰＤ２がＰＳＥ１から切断されたとき、ループ電流は流れを止める。これは特に、フィルタキャパシタ５２の両端間の電圧Ｕ＿ｔｓｔの増大を招く。したがって、フィルタキャパシタ５２の両端間の電圧Ｕ＿ｔｓｔは、電流ループ内のデータ変換器８ｉ及び９ｉの２次側並びにイーサネット（登録商標）ケーブル３の両端間の電圧降下に対応する。ループ電流が流れを止めたとき、電圧Ｕ＿ｔｓｔは、キャパシタ４１がそれでもなお十分に充電されている限り、著しく大きいキャパシタ４１の両端間の電圧にほぼ対応する。したがって、フィルタキャパシタ５２の両端間の電圧Ｕ＿ｔｓｔの増大は、ＰＤ２がＰＳＥ１から切断された状況を示す。
【００６３】
図５に示す実施形態では、この場合も、フィルタキャパシタ５２の両端間の電圧Ｕ＿ｔｓｔを測定し、ＰＤ２がＰＳＥ１から切断された場合は電圧Ｕ＿ｔｓｔの増大を検出する増幅比較器５７が設けられる。特に、増幅比較器５７は、フィルタキャパシタの両端間の電圧Ｕ＿ｔｓｔを所定の閾値と比較する。所定の閾値は、ループ電流が流れているときの電圧Ｕ＿ｔｓｔより高く設定され、キャパシタ４１の両端間の電圧より低く設定される。この点で、閾値は、好ましくは、キャパシタ４１が部分的に放電されているときのキャパシタ電圧よりも低くなるように設定される。増幅比較器５７は、フィルタキャパシタ５２の両端間で測定された電圧Ｕ＿ｔｓｔが所定の閾値を上回るとき、ループ電流の中断に起因する電圧Ｕ＿ｔｓｔの増大を検出する。
【００６４】
増幅比較器４７は、ループ電流の中断に起因する電圧Ｕ＿ｔｓｔの増大を検出したとき、スイッチ５８を閉じ、それによってキャパシタ４１を短絡させる。したがって、キャパシタ４１は、ＰＤ２がＰＳＥ１から切断されつつあるときは放電されていく。したがって、キャパシタ４１はこの場合も、ＰＤ２が停電中にＰＳＥ１から切断されたときにその状態（すなわち、放電されつつある）を変更する記憶ユニットとして働く。次の電力サイクルの初めに、ポートコントローラ１０は、保存された構成に従ってＰＤ２に電力を提供し、又は図４に示す実施形態に関連してすでに説明したように、キャパシタの充電状態に基づいてプロービング段階を開始する。
【００６５】
前述の実施形態では、ポートコントローラ１０は、キャパシタ４１の充電状態に基づいて、特により短い停電中にＰＤ２がＰＳＥ１から切断されたかどうかを判定することができる。停電がより長い場合、キャパシタ４１はまた、ＰＤ２とＰＳＥ１との間の接続が維持されているときにループ電流を介して放電されていく。したがって、より長い停電後、ポートコントローラ１０は、プロービング段階を伴って新しい電力サイクルを開始する。プロービング段階を伴って新しい電力サイクルが開始される前のそのような「より長い」停電の最小持続時間は特に、キャパシタ４１及び抵抗器４２又は５６を適当に寸法設定し、比較器４７又は５７内に適用される閾値を適当に設定することによって、設定することができる。
【００６６】
さらに、接続監視モジュールの前述の実施形態はまた、ＰＳＥ１の通常動作中にＰＳＥ１とＰＤ２との間の接続を監視するために使用することができる。したがって、ＰＤ２がＰＳＥ１から切断された場合のキャパシタ４１の放電により、ＤＣ／ＤＣ変換器４４又は５４を通ってキャパシタ４１へ伝達される電力が増大する。キャパシタ４１へ伝達される電力のそのような増大は、ポートコントローラ１０によって検出される。ポートコントローラ１０は、電力伝達のそのような増大を検出したとき、ＰＤ２がＰＳＥ１から切断されたと判定し、ネットワークポートを介した電力の供給を止めるように電源１４を制御する。
【００６７】
上記で説明したように、図４及び図５に示す実施形態では、ループ電流はＤＣ電流である。他の変形形態では、電流はＡＣ電流である。ＡＣ電流は、好ましくは、比較的低い周波数を有し、それによりループ電流が対線７ｉを介して伝送されるデータ信号に干渉しないことを確実にする。接続監視モジュール１３がＡＣループ電流を投入するとき、イーサネット（登録商標）ケーブル３に接続された２次側ではなく、データ信号が到達するデータ変換器８ｉの１次側に、電源４１を接続することが可能である。この場合、投入されたＡＣ電流は、データ変換器８ｉ及び９ｉの２次側並びにイーサネット（登録商標）ケーブルの対線７ｉを含むループへ、データ変換器８ｉによって伝達される。データ変換器８ｉの２次側にＤＣ電流が投入される前述の実施形態と比較すると、１次側のＡＣ電流の投入には、電源１４からの別個の分離が必要とされないという利点がある。したがって、前述の実施形態で使用される分離式のＤＣ／ＤＣ変換器を不要にすることができる。さらに、試験電流は、データを復号するチップ（いわゆる、ＰＨＹチップ）内で生成することができ、試験電流を生成及び投入する別個の回路は必要とされない。
【００６８】
本発明について、特にイーサネット（登録商標）接続及びＰｏＥ機構に関連して上記で説明したが、本発明は、そのように限定されるものではなく、他の有線データ接続に関連して同様に適用することができる。特に、本発明は、ＵＳＢ接続及びＵＳＢデータリンクを介して電力を供給する機構に関連して適用することができる。そのような機構は特に、原則的に当業者には知られているＵＳＢ  Ｐｏｗｅｒ  Ｄｅｌｉｖｅｒｙ（ＵＳＢ−ＰＤ）機構である。この機構によれば、ＵＳＢ接続を介してＰＳＥ１からＰＤ２へ電力を提供する構成を定義するいわゆるＰｏｗｅｒ  Ｄｅｌｉｖｅｒｙ契約が、ＰＳＥ１とＰＤ２との間で交渉される。本発明の範囲内で、ＵＳＢポートコントローラは、電力サイクル中に使用される契約を保存し、停電後の次の電力サイクルで保存された契約に応じて電力を提供するように、電源を制御する。したがって、電力サイクルの初めの契約のさらなる交渉を不要にすることができる。特に、ＰＤ２が停電中にＰＳＥ１から切断されていないと判定されたとき、保存された契約に応じて電力が供給される。ＵＳＢ接続の範囲内で、この判定は、イーサネット（登録商標）接続に関連して上記で論じたのと類似のやり方で行われる。
【００６９】
開示する実施形態に対する他の変形形態は、クレームする本発明を実行する際、図面、開示、及び添付の特許請求の範囲を検討すれば、当業者には理解及び実施されよう。
【００７０】
特許請求の範囲では、「備える、含む（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」という単語は、他の要素又はステップを排除せず、不定冠詞「ａ」又は「ａｎ」は、複数を排除しない。
【００７１】
単一のユニット又はデバイスが、特許請求の範囲に記載のいくつかの物品の機能を満たすことができる。相互に異なる従属請求項内に特定の方策が記載されていることだけで、これらの方策の組合せを有利に使用できないことを示すものではない。
【００７２】
光保存媒体又は固体媒体などの適した媒体上で、コンピュータプログラムを保存／分配し、他のハードウェアとともに、又は他のハードウェアの一部として、供給することができるだけでなく、インターネット又は他の有線若しくは無線電気通信システムなどを介して他の形式で分配することもできる。
【００７３】
特許請求の範囲内のあらゆる参照符号は、範囲を限定すると解釈されるべきではない。
【図１】
0006368054.tif 000002
【図２】
0006368054.tif 000003
【図３ａ】
0006368054.tif 000004
【図３ｂ】
0006368054.tif 000005
【図４】
0006368054.tif 000006
【図５】
0006368054.tif 000007