(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部機器を接続するためのポートと、
電子機器内の複数のコンポーネントに供給するのに適した第１電圧と、前記外部機器に供給するのに適した電圧であり前記第１電圧とは異なる第２電圧とを生成可能な電源制御回路と
を具備し、
前記電源制御回路は、
電子機器の状態が通常の稼働状態である場合、前記ポートに接続された前記外部機器に前記第１電圧を供給し、
前記電子機器の状態がシャットダウン状態又はスリープ状態である場合、前記ポートに接続された前記外部機器に前記第２電圧を供給する
電子機器。
【請求項２】
電源制御回路は、
前記第１電圧を生成可能な第１リファレンス回路と、前記第２電圧を生成可能な第２リファレンス回路とを有し、
前記電子機器の状態が通常の稼働状態である場合、前記第１リファレンス回路によって生成された前記第１電圧を前記外部機器に供給し、
前記電子機器の状態がシャットダウン状態又はスリープ状態である場合、前記第２リファレンス回路によって生成された前記第２電圧を前記外部機器に供給する
請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記第１リファレンス回路によって生成された前記第１電圧、および、前記第２リファレンス回路によって生成された前記第２電圧は、電圧リプルを抑制するための平滑回路を介して前記外部機器に供給される請求項２に記載の電子機器。
【請求項４】
前記第１リファレンス回路と前記第２リファレンス回路との切り替え制御は、電力管理を司るキーボードコントローラからの指令によって実行される請求項２に記載の電子機器。
【請求項５】
前記電源制御回路は、
前記電子機器の状態がシャットダウン状態又はスリープ状態であり、かつ前記外部機器に供給する電圧を切り替えてよい旨の設定がユーザによって予めなされている場合に、前記第１リファレンス回路からの前記第１電圧を前記第２リファレンス回路からの前記第２電圧に切り替える請求項２に記載の電子機器。
【請求項６】
外部機器を接続するためのポートと、電子機器内の複数のコンポーネントに供給するのに適した第１電圧と、前記外部機器に供給するのに適した電圧であり前記第１電圧とは異なる第２電圧とを生成可能な電源制御回路とを備える電子機器に適用する方法であって、
電子機器の状態が通常の稼働状態である場合、前記ポートに接続された前記外部機器に前記第１電圧を供給し、
前記電子機器の状態がシャットダウン状態又はスリープ状態である場合、前記ポートに接続された前記外部機器に前記第２電圧を供給する
方法。
【請求項７】
前記電源制御回路は、前記第１電圧を生成可能な第１リファレンス回路と、前記第２電圧を生成可能な第２リファレンス回路と更に有し、
前記電子機器の状態が通常の稼働状態である場合、前記第１リファレンス回路によって生成された前記第１電圧を前記外部機器に供給し、
前記電子機器の状態がシャットダウン状態又はスリープ状態である場合、前記第２リファレンス回路によって生成された前記第２電圧を前記外部機器に供給する
請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記第１リファレンス回路によって生成された前記第１電圧、および、前記第２リファレンス回路によって生成された前記第２電圧は、電圧リプルを抑制するための平滑回路を介して前記外部機器に供給される請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記第１リファレンス回路と前記第２リファレンス回路との切り替え制御は、電力管理を司るキーボードコントローラからの指令によって実行される請求項７に記載の方法。
【請求項１０】
前記電子機器の状態がシャットダウン状態又はスリープ状態であり、かつ前記外部機器に供給する電圧を切り替えてよい旨の設定がユーザによって予めなされている場合に、前記第１リファレンス回路からの前記第１電圧を前記第２リファレンス回路からの前記第２電圧に切り替える請求項７に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、電子機器及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、タブレットやスマートフォン等、携帯型電子機器に内蔵されるバッテリの容量は大きくなってきている。これにより、携帯型電子機器を長時間、連続的に稼働させることができるという利点を得ることができる一方で、バッテリをフル充電するまでにかかる時間が長くなってしまうという不都合が生じてしまう。この不都合を解消するべく、業界標準の充電方式ではなく、携帯型電子機器を製造しているメーカー独自の充電方式（例えば、業界標準の充電方式より大きい電圧を利用する充電方式）を採用するケースが増えてきている。
【０００３】
上記したように、メーカー独自の充電方式を採用することにより、バッテリをフル充電するまでにかかる時間を短縮することができる。しかしながら、メーカー独自の充電方式を採用することで、業界標準の充電方式で充電できない又は業界標準の充電方式では充電時間が非常に長くなる等、新たな不都合が生じてしまう。
【０００４】
したがって、上記した新たな不都合を解消し得る新たな技術の実現が要求されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−１６３０４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の一形態の目的は、複数の充電方式をサポートし得る電子機器及び方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
実施形態によれば、電子機器は、外部機器を接続するためのポートと、電子機器内の複数のコンポーネントに供給するのに適した第１電圧と、前記外部機器に供給するのに適した電圧であり前記第１電圧とは異なる第２電圧とを生成可能な電源制御回路とを備え、前記電源制御回路は、電子機器の状態が通常の稼働状態である場合、前記ポートに接続された前記外部機器に前記第１電圧を供給し、前記電子機器の状態がシャットダウン状態又はスリープ状態である場合、前記ポートに接続された前記外部機器に前記第２電圧を供給する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】一実施形態に係る電子機器の外観を示す斜視図。
【図２】同実施形態に係る電子機器のシステム構成を示すブロック図。
【図３】同実施形態に係る電子機器に組み込まれるＤＣ出力切替回路の回路構成例を示す回路図。
【図４】同実施形態に係る電子機器に組み込まれるＤＣ出力切替回路の動作例を示すフローチャート。
【図５】同実施形態に係る電子機器に組み込まれるＤＣ出力切替回路の別の回路構成例を示す回路図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を参照して、実施形態を説明する。
【００１０】
まず、図１を参照して、一実施形態に係る電子機器の構成について説明する。この電子機器は、例えば、ノートブック型の携帯型パーソナルコンピュータ、タブレット端末、または他の各種電子機器として実現され得る。以下では、この電子機器が、ノートブック型の携帯型パーソナルコンピュータ１０として実現されている場合を想定する。
【００１１】
図１は、ディスプレイユニットを開いた状態におけるコンピュータ１０を正面側から見た斜視図である。  
本コンピュータ１０は、バッテリ２０から電力を受けるように構成されている。本コンピュータ１０は、コンピュータ本体１１と、ディスプレイユニット１２とから構成される。ディスプレイユニット１２には、液晶表示装置（LCD: Liquid Crystal Display）３１から構成される表示装置が組み込まれている。さらに、ディスプレイユニット１２の上端部には、カメラ（Ｗｅｂカメラ）３２が配置されている。
【００１２】
ディスプレイユニット１２は、コンピュータ本体１１の上面が露出される開放位置とコンピュータ本体１１の上面がディスプレイユニット１２で覆われる閉塞位置との間を回動自在に取り付けられている。コンピュータ本体１１は薄い箱形の筐体を有しており、その上面にはキーボード１３、タッチパッド１４、指紋センサ１５、本コンピュータ１０をパワーオン／オフするためのパワーボタン１６、幾つかの機能ボタン１７及びスピーカ１８Ａ，１８Ｂが配置されている。
【００１３】
また、コンピュータ本体１１には、電源コネクタ２１が設けられている。電源コネクタ２１はコンピュータ本体１１の側面、例えば左側面に設けられている。この電源コネクタ２１には、外部電源装置が取り外し自在に接続される。外部電源装置としては、ＡＣアダプタを用いることができる。ＡＣアダプタは商用電源（ＡＣ電力）をＤＣ電力に変換する電源装置である。
【００１４】
バッテリ２０は、例えば、コンピュータ本体１１の後端部に取り外し自在に装着される。バッテリ２０は本コンピュータ１０に内蔵されるバッテリであってもよい。
【００１５】
本コンピュータ１０は、外部電源装置からの電力またはバッテリ２０からの電力によって駆動される。本コンピュータ１０の電源コネクタ２１に外部電源装置が接続されているならば、本コンピュータ１０は外部電源装置からの電力によって駆動される。また、外部電源装置からの電力は、バッテリ２０を充電するためにも用いられる。本コンピュータ１０の電源コネクタ２１に外部電源装置が接続されていない期間中は、本コンピュータ１０はバッテリ２０からの電力によって駆動される。
【００１６】
さらに、コンピュータ本体１１には、幾つかのＵＳＢポート２２、ＨＤＭＩ（登録商標）（High-Definition Multimedia Interface）出力端子２３及びＲＧＢポート２４が設けられている。
【００１７】
図２は、本コンピュータ１０のシステム構成を示している。本コンピュータ１０は、ＣＰＵ１１１、システムコントローラ１１２、主メモリ１１３、グラフィックスプロセシングユニット（ＧＰＵ）１１４、サウンドコーデック１１５、ＢＩＯＳ−ＲＯＭ１１６、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）１１７、光ディスクドライブ（ＯＤＤ）１１８、ＢＴ（Bluetooth（登録商標））モジュール１２０、無線ＬＡＮモジュール１２１、ＳＤカードコントローラ１２２、ＰＣＩ  ＥＸＰＲＥＳＳカードコントローラ１２３、エンベデッドコントローラ／キーボードコントローラＩＣ（ＥＣ／ＫＢＣ）１３０、キーボードバックライト１３Ａ、パネル開閉スイッチ１３１、加速度センサ１３２、電源コントローラ（ＰＳＣ）１４１、電源回路１４２等を備えている。
【００１８】
ＣＰＵ１１１は、本コンピュータ１０の各コンポーネントの動作を制御するプロセッサである。このＣＰＵ１１１は、ＨＤＤ１１７から主メモリ１１３にロードされる各種ソフトウェアを実行する。このソフトウェアは、オペレーティングシステム（ＯＳ）２０１及び各種アプリケーションプログラムを含む。
【００１９】
また、ＣＰＵ１１１は、不揮発性メモリであるＢＩＯＳ−ＲＯＭ１１６に格納された基本入出力システム（ＢＩＯＳ）も実行する。ＢＩＯＳはハードウェア制御のためのシステムプログラムである。
【００２０】
ＧＰＵ１１４は、本コンピュータ１０のディスプレイモニタとして使用されるＬＣＤ３１を制御する表示コントローラである。ＧＰＵ１１４は、ビデオメモリ（ＶＲＡＭ）１１４Ａに格納された表示データからＬＣＤ３１に供給すべき表示信号（ＬＶＤＳ信号）を生成する。さらに、ＧＰＵ１１４は、表示データからアナログＲＧＢ信号及びＨＤＭＩビデオ信号を生成することもできる。アナログＲＧＢ信号はＲＧＢポート２４を介して外部ディスプレイに供給される。ＨＤＭＩ出力端子２３は、ＨＤＭＩビデオ信号（非圧縮のデジタル映像信号）と、デジタルオーディオ信号とを一本のケーブルで外部ディスプレイに送出することができる。ＨＤＭＩ制御回路１１９は、ＨＤＭＩビデオ信号及びデジタルオーディオ信号をＨＤＭＩ出力端子２３を介して外部ディスプレイに送出するためのインタフェースである。
【００２１】
システムコントローラ１１２は、ＣＰＵ１１１と各コンポーネントとの間を接続するブリッジデバイスである。システムコントローラ１１２は、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）１１７及び光ディスクドライブ（ＯＤＤ）１１８を制御するためのシリアルＡＴＡコントローラを内蔵している。さらに、システムコントローラ１１２は、ＬＰＣ（Low PIN Count）バス上の各デバイスとの通信を実行する。
【００２２】
ＥＣ／ＫＢＣ１３０は、ＬＰＣバスに接続されている。ＥＣ／ＫＢＣ１３０、電源コントローラ（ＰＳＣ）１４１及びバッテリ２０は、Ｉ２Ｃバスのようなシリアルバスを介して相互接続されている。
【００２３】
ＥＣ／ＫＢＣ１３０は、本コンピュータ１０の電力管理を実行するための電力管理コントローラであり、例えば、キーボード（ＫＢ）１３及びタッチパッド１４等を制御するキーボードコントローラを内蔵したワンチップマイクロコンピュータとして実現されている。ＥＣ／ＫＢＣ１３０は、ユーザによる電源スイッチ１６の操作に応じて本コンピュータ１０をパワーオン及びパワーオフする機能を有している。本コンピュータ１０のパワーオン及びパワーオフの制御は、ＥＣ／ＫＢＣ１３０と電源コントローラ（ＰＳＣ）１４１との協働動作によって実行される。ＥＣ／ＫＢＣ１３０から送信されるＯＮ信号を受けると、電源コントローラ（ＰＳＣ）１４１は電源回路１４２を制御して本コンピュータ１０をパワーオンする。また、ＥＣ／ＫＢＣ１３０から送信されるＯＦＦ信号を受けると、電源コントローラ（ＰＳＣ）１４１は電源回路１４２を制御して本コンピュータ１０をパワーオフする。ＥＣ／ＫＢＣ１３０、電源コントローラ（ＰＳＣ）１４１及び電源回路１４２は、本コンピュータ１０がパワーオフされている期間中も、バッテリ２０またはＡＣアダプタ１５０からの電力によって動作する。
【００２４】
さらに、ＥＣ／ＫＢＣ１３０は、キーボード１３の背面に配置されたキーボードバックライト１３Ａをオン／オフすることができる。さらに、ＥＣ／ＫＢＣ１３０は、ディスプレイユニット１２の開閉を検出するように構成されたパネル開閉スイッチ１３１に接続されている。パネル開閉スイッチ１３１によってディスプレイユニット１２のオープンが検出された場合にも、ＥＣ／ＫＢＣ１３０は、本コンピュータ１０をパワーオンすることができる。
【００２５】
電源回路１４２は、バッテリ２０からの電力、またはコンピュータ本体１１に外部電源として接続されるＡＣアダプタ１５０からの電力を用いて、各コンポーネントへ供給すべき電力（動作電源）を生成する。なお、電源回路１４２によって生成されるシステム電源は、ＵＳＢポート２２を介してコンピュータ１０に接続されたＵＳＢデバイスに適宜供給されてもよい。
【００２６】
次に、図３を参照して、一実施形態に係る電子機器に組み込まれるＤＣ出力切替回路（直流出力切替回路）について説明する。図３は、一実施形態に係るＤＣ出力切替回路の回路構成例を示す回路図である。ＤＣ出力切替回路３００は、電源回路１４２に組み込まれる回路であり、コンピュータ１０のシステム状態に応じて、ＵＳＢポート２２を介して接続されたＵＳＢデバイスへの供給電圧を変更可能（切替可能）な回路である。具体的には、ＤＣ出力切替回路３００は、コンピュータ１０のシステム状態が省電力状態である場合に、電源回路１４２（に含まれるＤＣ−ＤＣコンバータ）により生成される電圧の値を、コンピュータ１０の各コンポーネントに好適な電圧値からＵＳＢポート２２を介して接続されたＵＳＢデバイスに好適な電圧値に変更することができる。なお、ＵＳＢデバイスに好適な電圧値とは、ＵＳＢ−ＩＦに規定された電圧値（例、５Ｖ（±０．２５Ｖの許容幅有り））である。
【００２７】
ここで、コンピュータ１０のシステム状態について簡単に説明する。  
コンピュータ１０のシステム状態は、一般的に、状態Ｓ０〜Ｓ５の６つの状態に大別される。状態Ｓ０は通常の稼働状態を示す。状態Ｓ１は省電力モード（但し、プロセッサ、チップセットは共に電源オン）を示す。状態Ｓ２は省電力モード（但し、プロセッサは電源オフ、チップセットは電源オン）を示す。状態Ｓ３はスタンバイ状態を示す。状態Ｓ４は休止状態を示す。状態Ｓ５はソフトウェアによる電源オフの状態を示す。なお本実施形態では、上記した省電力状態は、状態Ｓ３〜状態Ｓ５のいずれかの状態であるものとする。
【００２８】
図３に示すＤＣ出力切替回路３００は、複数のリファレンス回路３０１，３０２と、ＤＣ−ＤＣコンバータ３０３と、平滑回路３０４とを備えている。各リファレンス回路３０１，３０２は、ＤＣ−ＤＣコンバータ３０３に出力する基準電圧を生成する回路である。
【００２９】
リファレンス回路３０１は、図３に示すように、デバイス検出／電流制御ＩＣ３０１Ａ、ＭＯＳ−ＦＥＴ３０１Ｂ、抵抗Ｒ１及び抵抗Ｒ３を含む。デバイス検出／電流制御ＩＣ３０１Ａは専用のＩＣで実現することが可能であるがＥＣ／ＫＢＣ１３０でこの役割を実現することも可能であり、ＥＣ／ＫＢＣ１３０からのトリガに応じてＤＣ−ＤＣコンバータ３０３に出力する基準電圧Ｖｒｅｆ１（例えば、コンピュータ１０の各コンポーネントに供給するに適した電圧）を生成するようリファレンス回路３０１を制御する。具体的には、デバイス検出／電流制御ＩＣ３０１ＡはＥＣ／ＫＢＣ１３０からのトリガに応じてＭＯＳ−ＦＥＴ３０１Ｂをオンにする。ＭＯＳ−ＦＥＴ３０１Ｂがオンになることにより、抵抗Ｒ１，Ｒ３の値に応じた基準電圧Ｖｒｅｆ１が生成され、ＤＣ−ＤＣコンバータ３０３に出力される。なお、基準電圧Ｖｒｅｆ１、抵抗Ｒ１、抵抗Ｒ３の具体的な値は、以下の（１）式を満たす値に設定される。
【００３０】
Ｖｒｅｆ１＝２×（Ｒ３／Ｒ１＋１）                              ・・・（１）
リファレンス回路３０１と同様に、リファレンス回路３０２は、図３に示すように、デバイス検出／電流制御ＩＣ３０２Ａ、ＭＯＳ−ＦＥＴ３０２Ｂ、抵抗Ｒ２及び抵抗Ｒ３を含む。デバイス検出／電流制御ＩＣ３０２ＡはＥＣ／ＫＢＣ１３０と接続するモジュールであり、ＥＣ／ＫＢＣ１３０からのトリガに応じてＤＣ−ＤＣコンバータ３０３に出力する基準電圧Ｖｒｅｆ２（例えば、ＵＳＢポート２２を介して接続されるＵＳＢデバイスに供給するに適した電圧）を生成するようリファレンス回路３０２を制御する。具体的には、デバイス検出／電流制御ＩＣ３０２ＡはＥＣ／ＫＢＣ１３０からのトリガに応じてＭＯＳ−ＦＥＴ３０２Ｂをオンにする。ＭＯＳ−ＦＥＴ３０２Ｂがオンになることにより、抵抗Ｒ２，Ｒ３の値に応じた基準電圧Ｖｒｅｆ２が生成され、ＤＣ−ＤＣコンバータ３０３に出力される。なお、基準電圧Ｖｒｅｆ２、抵抗Ｒ２、抵抗Ｒ３の具体的な値は、以下の（２）式を満たす値に設定される。
【００３１】
Ｖｒｅｆ２＝２×（Ｒ３／Ｒ２＋１）                              ・・・（２）
ＤＣ−ＤＣコンバータ３０３は、図３のＭＯＳ−ＦＥＴ３０５をオンオフすることで、所定値の電圧（すなわち、ＤＣ−ＤＣコンバータ３０３に入力された基準電圧と同値の電圧）を生成し、この電圧をＵＳＢポート２２を介してコンピュータ１０に接続されたＵＳＢデバイスに出力する。なお、ＤＣ−ＤＣコンバータ３０３によって生成された電圧の波形（出力波形）は三角波となり安定した状態でないため、平滑回路３０４により平滑化され、電圧リプルが抑制された状態でＵＳＢデバイスに出力される。このように平滑回路３０４を介すことにより、ＵＳＢポート２２を介してコンピュータ１０に接続されたＵＳＢデバイスの入力電圧仕様に違反しないような電圧供給が可能になる。なお本実施形態では、平滑回路３０４は、図３に示すように、インダクタＬ、抵抗Ｒ４、コンデンサＣ１，Ｃ２によって構成されているものとするが、平滑回路３０４の構成は適宜変更されてもよい（例えば、インダクタとコンデンサとによって構成されるＬＣ回路に変更する等）。
【００３２】
ＤＣ−ＤＣコンバータ３０３に接続されるＭＯＳ−ＦＥＴ３０６は、電荷の引き抜きを早くするために設けられるＭＯＳ−ＦＥＴである。
【００３３】
次に、図４のフローチャートを参照して、ＤＣ出力切替回路３００の動作の一例について説明する。なお、以下の説明中では、コンピュータ１０の各コンポーネントに供給するに適した電圧がＶｒｅｆ１であり、ＵＳＢポート２２を介してコンピュータ１０に接続されたＵＳＢデバイスに供給するに適した電圧がＶｒｅｆ２であるとして説明する。
【００３４】
コンピュータ１０が起動（ブート）された状態（換言すると、コンピュータ１０のシステム状態が状態Ｓ０である）の時に、ＵＳＢポート２２を介してコンピュータ１０にＵＳＢデバイスが接続されていると、ＥＣ／ＫＢＣ１３０からのトリガに応じて、リファレンス回路３０１内のデバイス検出／電流制御ＩＣ３０１Ａは、ＭＯＳ−ＦＥＴ３０１Ｂをオンにし、基準電圧Ｖｒｅｆ１をＤＣ−ＤＣコンバータ３０３に出力する。ＤＣ−ＤＣコンバータ３０３はこの基準電圧Ｖｒｅｆ１に基づいて電圧Ｖｒｅｆ１を生成し、これをＵＳＢデバイスに出力する（ブロック１００１、１００２）。
【００３５】
その後、コンピュータ１０がシャットダウン状態またはスリープ状態（換言すると、コンピュータ１０のシステム状態が状態Ｓ３〜状態Ｓ５のいずれかである）に移行すると、ＤＣ出力切替回路３００は、コンピュータ１０のシステム状態に応じて出力電圧を切り替えてよい旨の設定がユーザによって予めなされているかどうかを確認する（ブロック１００３、１００４）。
【００３６】
コンピュータ１０のシステム状態に応じて出力電圧を切り替えてよい旨の設定がなされていない場合（ブロック１００４のＮＯ）、ＥＣ／ＫＢＣ１３０はリファレンス回路３０１に基準電圧を生成するよう指示する。ＥＣ／ＫＢＣ１３０からの要求に応じて、リファレンス回路３０１内のデバイス検出／電流制御ＩＣ３０１Ａは、ＭＯＳ−ＦＥＴ３０１Ｂをオンのままにし、基準電圧Ｖｒｅｆ１をＤＣ−ＤＣコンバータ３０３に出力する。ＤＣ−ＤＣコンバータ３０３はこの基準電圧Ｖｒｅｆ１に基づいて電圧Ｖｒｅｆ１を生成し、これをＵＳＢデバイスに出力する。すなわち、上記したブロック１００２の処理を再度実行する。
【００３７】
一方で、コンピュータ１０のシステム状態に応じて出力電圧を切り替えてよい旨の設定がなされていた場合（ブロック１００４のＹＥＳ）、ＥＣ／ＫＢＣ１３０はリファレンス回路３０２に基準電圧を生成するよう指示する。ＥＣ／ＫＢＣ１１９からの要求に応じて、リファレンス回路３０２内のデバイス検出／電流制御ＩＣ３０２Ａは、ＭＯＳ−ＦＥＴ３０２Ｂをオンにし、基準電圧Ｖｒｅｆ２をＤＣ−ＤＣコンバータ３０３に出力する。ＤＣ−ＤＣコンバータ３０３はこの基準電圧Ｖｒｅｆ２に基づいて電圧Ｖｒｅｆ２を生成し、これをＵＳＢデバイスに出力する（ブロック１００５）。
【００３８】
その後、コンピュータ１０がレジュームまたはブートされると（換言すると、コンピュータ１０のシステム状態が状態Ｓ０に戻ると）、ＥＣ／ＫＢＣ１３０は再度リファレンス回路３０１に基準電圧を生成するよう指示する。ＥＣ／ＫＢＣ１３０からの要求に応じて、リファレンス回路３０１内のデバイス検出／電流制御ＩＣ３０１Ａは、ＭＯＳ−ＦＥＴ３０１Ｂをオンにし、基準電圧Ｖｒｅｆ１をＤＣ−ＤＣコンバータ３０３に出力する。ＤＣ−ＤＣコンバータ３０３はこの基準電圧Ｖｒｅｆ１に基づいて電圧Ｖｒｅｆ１を生成し、コンピュータ１０がシャットダウン状態またはスリープ状態に再度移行するまで電圧Ｖｒｅｆ１をＵＳＢデバイスに出力し続ける（ブロック１００６、１００７）。コンピュータ１０がシャットダウン状態またはスリープ状態に再度移行した場合、上記したブロック１００３の処理を再度実行する。
【００３９】
なお本実施形態では、ＤＣ出力切替回路３００に２つのリファレンス回路３０１，３０２が含まれている場合について説明したが、ＤＣ出力切替回路３００に設けられるリファレンス回路の数はこれに限定されない。例えば、コンピュータ１０の各コンポーネントに好適な基準電圧Ｖｒｅｆ１を出力するリファレンス回路３０１や、ＵＳＢポート２２を介して接続されたＵＳＢデバイスに好適な基準電圧Ｖｒｅｆ２（基準電圧Ｖｒｅｆ１より大きい電圧）を出力するリファレンス回路３０２に加えて、所定値の基準電圧Ｖｒｅｆ３（例えば、基準電圧Ｖｒｅｆ１より小さい電圧）を出力可能なリファレンス回路がさらに設けられてもよい。
【００４０】
また本実施形態では、ＤＣ出力切替回路３００の構成として、２本の信号線を用いてＥＣ／ＫＢＣ１３０と２つのリファレンス回路３０１，３０２とがそれぞれ接続している構成について説明したが、ＥＣ／ＫＢＣ１３０とリファレンス回路とを接続するための信号線の本数を削減するために、ＤＣ出力切替回路３００の構成を、例えば図５に示す構成としてもよい。この場合、図５に示すように、ＭＯＳ−ＦＥＴを用いてリファレンス回路の切り替えを行うのではなく、アナログスイッチＩＣ３１２を用いてリファレンス回路の切り替えを行う構成となる。これにより、ＥＣ／ＫＢＣ１３０とリファレンス回路を接続するための信号線の本数を削減することができると共に、ＥＣ／ＫＢＣ１３０と接続するデバイス検出／電流制御ＩＣを２つのリファレンス回路で共通して使用することができるようになる。すなわち、ＤＣ出力切替回路３００の構成を簡素化することができる。
【００４１】
さらに本実施形態では、電源供給する外部機器がＵＳＢデバイスである場合について説明したが、電源供給する外部機器はＵＳＢデバイスだけに限定されない。すなわち、コンピュータ１０に接続する端子のピン配列に電源ピンが存在する端子（例、ＨＤＭＩ端子等）であれば、ＵＳＢデバイス以外の外部機器にも好適な電圧を適宜出力することができる。
【００４２】
また本実施形態では、ＥＣ／ＫＢＣ１３０が２つのリファレンス回路３０１，３０２に対して基準電圧を生成するよう指示するとしたが、リファレンス回路への指示は所謂マイコン（例、ＣＰＵ等）であればどこから出力されてもよい。
【００４３】
以上説明した一実施形態によれば、コンピュータ１０は、コンピュータ１０のシステム状態に応じて、コンピュータ１０に接続された外部機器に供給する電圧を、コンピュータ１０の各コンポーネントに供給するに適した電圧から当該外部機器に供給するに適した電圧に切替可能な構成を備えている。すなわち、複数の充電方式をサポートすることができる。
【００４４】
なお、本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００４５】
１０…コンピュータ、３００…ＤＣ出力切替回路、３０１，３０２…リファレンス回路、３０１Ａ，３０２Ａ…デバイス検出／電流制御ＩＣ、３０１Ｂ，３０２Ｂ，３０５，３０６…ＭＯＳ−ＦＥＴ、３０３…ＤＣ−ＤＣコンバータ、３０４…平滑回路、Ｃ１，Ｃ２…コンデンサ、Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４…抵抗、Ｌ…インダクタ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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