(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
箱状のケースと、
前記ケースの内部に収容されたインクリボンと、
前記ケースによって前記ケース内で回転自在に支持され、且つ前記インクリボンの一端側が巻かれた、円筒状の第一スプールと、
前記ケースによって前記ケース内で回転自在に支持され、且つ前記インクリボンの他端側が連結された、円筒状の第二スプールと、
前記第一スプール及び前記ケースに接触しており、前記第一スプール及び前記ケースのうちの少なくとも一方に弾性変形した状態で接触している弾性部材と
を備え、
前記第一スプールは、前記第一スプールの内面に設けられた凸部であって、前記第一スプールの第一方向に延びる回転軸線と交差する第二方向に延びる特定凸部を有し、
前記ケースは、少なくとも一部が前記特定凸部の前記第二方向の先端部の回転軌跡によって囲まれた円形状の領域の全部と前記第一方向に重なり、前記第一スプールの内部と通ずる孔であるケース孔を有し、
前記ケースは、前記第一方向と、前記第一方向と直交する第三方向と、前記第一方向及び前記第三方向と直交する第四方向とに夫々長さを有し、前記第三方向は、互いに反対方向である第五方向及び第六方向を含み、前記第四方向は、互いに反対方向である第七方向及び第八方向を含み、
更に、前記ケースは、
前記ケースの前記第四方向の中心位置を跨いで設けられ、且つ前記ケースの前記第六方向側から前記第五方向に凹む部位である凹部と、
前記凹部によって囲まれた部位であって、前記ケースを前記第一方向に貫通する開口部と、
前記開口部と前記ケースの内部を連通する開口であって、前記インクリボンが通過可能な連通口と、
前記ケースの内部に設けられた円柱状又は円筒状の部材であり、前記第一スプールから引き出されて前記連通口に向かう前記インクリボンに接触して屈曲させることで、前記インクリボンを所定の搬送経路に沿って案内する複数の屈曲部とを有し、
前記第一スプール及び前記第二スプールは、前記凹部よりも前記第五方向側に設けられ、
前記複数の屈曲部は、第一屈曲部と、前記第一屈曲部よりも前記搬送経路の下流側で前記インクリボンに接触する第二屈曲部とを含み、
前記第一屈曲部の前記第五方向の端部は、前記第一スプールの前記第六方向の端部よりも前記第六方向側にあり、
前記第一屈曲部の前記第八方向の端部は、前記第一スプールの前記第八方向の端部よりも前記第八方向側にあり、
前記第一屈曲部の前記第八方向の端部は、前記第一スプールに巻かれている前記インクリボンが予め定められた最大量の前記インクリボンである最大径リボンである状態で、前記最大径リボンの前記第八方向の端部よりも前記第七方向側にあり、
前記第一屈曲部の周面のうちで前記搬送経路が通る部分と、前記第二屈曲部の周面のうちで前記搬送経路が通る部分との二点に対する接線を第一仮想線とし、前記第一方向及び前記第一仮想線に対して直交し、且つ前記第一屈曲部の周面のうちで前記搬送経路が通る部分に対する接線を第二仮想線とした場合、前記第二仮想線は、前記第一スプールの外周と前記最大径リボンの外周との間を通り、
前記複数の屈曲部は、前記第二屈曲部よりも前記搬送経路の下流側で前記インクリボンに接触する第三屈曲部と、前記第三屈曲部よりも前記搬送経路の下流側で前記インクリボンに接触する第四屈曲部とを含み、
前記第二屈曲部の周面のうちで前記搬送経路が通る部分と、前記第三屈曲部の周面のうちで前記搬送経路が通る部分との二点に対する接線を第五仮想線とした場合、前記第一仮想線及び前記第五仮想線のなす角のうちで前記第二屈曲部を含む領域の角度は鋭角であり、
前記第三屈曲部の周面のうちで前記搬送経路が通る部分と、前記第四屈曲部の周面のうちで前記搬送経路が通る部分との二点に対する接線を第六仮想線とした場合、前記第五仮想線及び前記第六仮想線のなす角のうちで前記第三屈曲部を含む領域の角度は鋭角であることを特徴とするリボンカセット。
【請求項２】
箱状のケースと、
前記ケースの内部に収容されたインクリボンと、
前記ケースによって前記ケース内で回転自在に支持され、且つ前記インクリボンの一端側が巻かれた、円筒状の第一スプールと、
前記ケースによって前記ケース内で回転自在に支持され、且つ前記インクリボンの他端側が連結された、円筒状の第二スプールと、
前記第一スプール及び前記ケースに弾性変形した状態で接触している弾性部材と
を備え、
前記第一スプールは、前記第一スプールの内面に設けられた凸部であって、前記第一スプールの第一方向に延びる回転軸線と交差する第二方向に延びる特定凸部を有し、
前記ケースは、前記第一スプールが嵌まる孔であるケース孔を有し、
前記ケースは、前記第一方向と、前記第一方向と直交する第三方向と、前記第一方向及び前記第三方向と直交する第四方向とに夫々長さを有し、前記第三方向は、互いに反対方向である第五方向及び第六方向を含み、前記第四方向は、互いに反対方向である第七方向及び第八方向を含み、
更に、前記ケースは、
前記ケースの前記第四方向の中心位置を跨いで設けられ、且つ前記ケースの前記第六方向側から前記第五方向に凹む部位である凹部と、
前記凹部によって囲まれた部位であって、前記ケースを前記第一方向に貫通する開口部と、
前記開口部と前記ケースの内部を連通する開口であって、前記インクリボンが通過可能な連通口と、
前記ケースの内部に設けられた円柱状又は円筒状の部材であり、前記第一スプールから引き出されて前記連通口に向かう前記インクリボンに接触して屈曲させることで、前記インクリボンを所定の搬送経路に沿って案内する複数の屈曲部とを有し、
前記第一スプール及び前記第二スプールは、前記凹部よりも前記第五方向側に設けられ、
前記複数の屈曲部は、第一屈曲部と、前記第一屈曲部よりも前記搬送経路の下流側で前記インクリボンに接触する第二屈曲部とを含み、
前記第一屈曲部の前記第五方向の端部は、前記第一スプールの前記第六方向の端部よりも前記第六方向側にあり、
前記第一屈曲部の前記第八方向の端部は、前記第一スプールの前記第八方向の端部よりも前記第八方向側にあり、
前記第一屈曲部の前記第八方向の端部は、前記第一スプールに巻かれている前記インクリボンが予め定められた最大量の前記インクリボンである最大径リボンである状態で、前記最大径リボンの前記第八方向の端部よりも前記第七方向側にあり、
前記第一屈曲部の周面のうちで前記搬送経路が通る部分と、前記第二屈曲部の周面のうちで前記搬送経路が通る部分との二点に対する接線を第一仮想線とし、前記第一方向及び前記第一仮想線に対して直交し、且つ前記第一屈曲部の周面のうちで前記搬送経路が通る部分に対する接線を第二仮想線とした場合、前記第二仮想線は、前記第一スプールの外周と前記最大径リボンの外周との間を通り、
前記複数の屈曲部は、前記第二屈曲部よりも前記搬送経路の下流側で前記インクリボンに接触する第三屈曲部と、前記第三屈曲部よりも前記搬送経路の下流側で前記インクリボンに接触する第四屈曲部とを含み、
前記第二屈曲部の周面のうちで前記搬送経路が通る部分と、前記第三屈曲部の周面のうちで前記搬送経路が通る部分との二点に対する接線を第五仮想線とした場合、前記第一仮想線及び前記第五仮想線のなす角のうちで前記第二屈曲部を含む領域の角度は鋭角であり、
前記第三屈曲部の周面のうちで前記搬送経路が通る部分と、前記第四屈曲部の周面のうちで前記搬送経路が通る部分との二点に対する接線を第六仮想線とした場合、前記第五仮想線及び前記第六仮想線のなす角のうちで前記第三屈曲部を含む領域の角度は鋭角であることを特徴とするリボンカセット。
【請求項３】
前記第一屈曲部及び前記第二屈曲部は、前記ケースに固定された柱状体であり、
前記第三屈曲部は、前記第一方向に延びる軸線を中心に回転可能な回転体であることを特徴とする請求項１又は２に記載のリボンカセット。
【請求項４】
前記第一屈曲部及び前記第二屈曲部は、前記ケースと一体に形成されていることを特徴とする請求項３に記載のリボンカセット。
【請求項５】
前記インクリボンは、前記インクリボンが有する両面のうち、インクが塗布されたインク面が内側となるように、前記第一スプールに巻かれており、
前記第一屈曲部及び前記第二屈曲部は、前記インクリボンの前記インク面とは反対面に接触し、
前記第三屈曲部は、前記インク面と接触することを特徴とする請求項３又は４に記載のリボンカセット。
【請求項６】
箱状のケースと、
前記ケースの内部に収容されたインクリボンと、
前記ケースによって前記ケース内で回転自在に支持され、且つ前記インクリボンの一端側が巻かれた、円筒状の第一スプールと、
前記ケースによって前記ケース内で回転自在に支持され、且つ前記インクリボンの他端側が連結された、円筒状の第二スプールと、
前記第一スプール及び前記ケースに接触しており、前記第一スプール及び前記ケースのうちの少なくとも一方に弾性変形した状態で接触している弾性部材と
を備え、
前記第一スプールは、前記第一スプールの内面に設けられた凸部であって、前記第一スプールの第一方向に延びる回転軸線と交差する第二方向に延びる特定凸部を有し、
前記ケースは、少なくとも一部が前記特定凸部の前記第二方向の先端部の回転軌跡によって囲まれた円形状の領域の全部と前記第一方向に重なり、前記第一スプールの内部と通ずる孔であるケース孔を有し、
前記ケースは、前記第一方向と、前記第一方向と直交する第三方向と、前記第一方向及び前記第三方向と直交する第四方向とに夫々長さを有し、前記第三方向は、互いに反対方向である第五方向及び第六方向を含み、
更に、前記ケースは、
前記ケースの前記第三方向の中心を通って前記第四方向に延びる第二中心線よりも、前記第六方向側に設けられた開口である第一開口部と、
前記第二中心線よりも前記第五方向側に設けられた開口である第二開口部と
を有し、
前記ケースは、
前記ケースの前記第四方向の中心位置を跨いで設けられ、且つ前記ケースの前記第六方向側から前記第五方向に凹む部位である凹部と、
前記凹部によって囲まれた部位であって、前記ケースを前記第一方向に貫通する開口部と、
前記開口部と前記ケースの内部を連通する開口であって、前記インクリボンが通過可能な連通口と、
前記ケースの内部に設けられた円柱状又は円筒状の部材であり、前記第一スプールから引き出されて前記連通口に向かう前記インクリボンに接触して屈曲させることで、前記インクリボンを所定の搬送経路に沿って案内する第一屈曲部とを有し、
前記第一開口部は、前記第三方向において前記第一屈曲部と前記第一スプールの回転軸線との間にあることを特徴とするリボンカセット。
【請求項７】
箱状のケースと、
前記ケースの内部に収容されたインクリボンと、
前記ケースによって前記ケース内で回転自在に支持され、且つ前記インクリボンの一端側が巻かれた、円筒状の第一スプールと、
前記ケースによって前記ケース内で回転自在に支持され、且つ前記インクリボンの他端側が連結された、円筒状の第二スプールと、
前記第一スプール及び前記ケースに弾性変形した状態で接触している弾性部材と
を備え、
前記第一スプールは、前記第一スプールの内面に設けられた凸部であって、前記第一スプールの第一方向に延びる回転軸線と交差する第二方向に延びる特定凸部を有し、
前記ケースは、前記第一スプールが嵌まる孔であるケース孔を有し、
前記ケースは、前記第一方向と、前記第一方向と直交する第三方向と、前記第一方向及び前記第三方向と直交する第四方向とに夫々長さを有し、前記第三方向は、互いに反対方向である第五方向及び第六方向を含み、
更に、前記ケースは、
前記ケースの前記第三方向の中心を通って前記第四方向に延びる第二中心線よりも、前記第六方向側に設けられた開口である第一開口部と、
前記第二中心線よりも前記第五方向側に設けられた開口である第二開口部と
を有し、
前記ケースは、
前記ケースの前記第四方向の中心位置を跨いで設けられ、且つ前記ケースの前記第六方向側から前記第五方向に凹む部位である凹部と、
前記凹部によって囲まれた部位であって、前記ケースを前記第一方向に貫通する開口部と、
前記開口部と前記ケースの内部を連通する開口であって、前記インクリボンが通過可能な連通口と、
前記ケースの内部に設けられた円柱状又は円筒状の部材であり、前記第一スプールから引き出されて前記連通口に向かう前記インクリボンに接触して屈曲させることで、前記インクリボンを所定の搬送経路に沿って案内する第一屈曲部とを有し、
前記第一開口部は、前記第三方向において前記第一屈曲部と前記第一スプールの回転軸線との間にあることを特徴とするリボンカセット。
【請求項８】
箱状のケースと、
前記ケースの内部に収容されたインクリボンと、
前記ケースによって前記ケース内で回転自在に支持され、且つ前記インクリボンの一端側が巻かれた、円筒状の第一スプールと、
前記ケースによって前記ケース内で回転自在に支持され、且つ前記インクリボンの他端側が連結された、円筒状の第二スプールと、
前記第一スプール及び前記ケースに接触しており、前記第一スプール及び前記ケースのうちの少なくとも一方に弾性変形した状態で接触している弾性部材と
を備え、
前記第一スプールは、前記第一スプールの内面に設けられた凸部であって、前記第一スプールの第一方向に延びる回転軸線と交差する第二方向に延びる特定凸部を有し、
前記ケースは、少なくとも一部が前記特定凸部の前記第二方向の先端部の回転軌跡によって囲まれた円形状の領域の全部と前記第一方向に重なり、前記第一スプールの内部と通ずる孔であるケース孔を有し、
前記ケースは、前記第一方向と、前記第一方向と直交する第三方向と、前記第一方向及び前記第三方向と直交する第四方向とに夫々長さを有し、前記第三方向は、互いに反対方向である第五方向及び第六方向を含み、
更に、前記ケースは、
前記ケースの前記第三方向の中心を通って前記第四方向に延びる第二中心線よりも、前記第六方向側に設けられた開口である第一開口部と、
前記第二中心線よりも前記第五方向側に設けられた開口である第二開口部と
を有し、
前記ケースは、
前記ケースの前記第四方向の中心位置を跨いで設けられ、且つ前記ケースの前記第六方向側から前記第五方向に凹む部位である凹部と、
前記凹部によって囲まれた部位であって、前記ケースを前記第一方向に貫通する開口部と、
前記開口部と前記ケースの内部を連通する開口であって、前記インクリボンが通過可能な連通口と、
前記ケースの内部に設けられた円柱状又は円筒状の部材であり、前記第一スプールから引き出されて前記連通口に向かう前記インクリボンに接触して屈曲させることで、前記インクリボンを所定の搬送経路に沿って案内する第一屈曲部とを有し、
前記第一屈曲部は、前記第四方向において前記第一開口部と前記第一スプールの回転軸線との間にあることを特徴とするリボンカセット。
【請求項９】
箱状のケースと、
前記ケースの内部に収容されたインクリボンと、
前記ケースによって前記ケース内で回転自在に支持され、且つ前記インクリボンの一端側が巻かれた、円筒状の第一スプールと、
前記ケースによって前記ケース内で回転自在に支持され、且つ前記インクリボンの他端側が連結された、円筒状の第二スプールと、
前記第一スプール及び前記ケースに弾性変形した状態で接触している弾性部材と
を備え、
前記第一スプールは、前記第一スプールの内面に設けられた凸部であって、前記第一スプールの第一方向に延びる回転軸線と交差する第二方向に延びる特定凸部を有し、
前記ケースは、前記第一スプールが嵌まる孔であるケース孔を有し、
前記ケースは、前記第一方向と、前記第一方向と直交する第三方向と、前記第一方向及び前記第三方向と直交する第四方向とに夫々長さを有し、前記第三方向は、互いに反対方向である第五方向及び第六方向を含み、
更に、前記ケースは、
前記ケースの前記第三方向の中心を通って前記第四方向に延びる第二中心線よりも、前記第六方向側に設けられた開口である第一開口部と、
前記第二中心線よりも前記第五方向側に設けられた開口である第二開口部と
を有し、
前記ケースは、
前記ケースの前記第四方向の中心位置を跨いで設けられ、且つ前記ケースの前記第六方向側から前記第五方向に凹む部位である凹部と、
前記凹部によって囲まれた部位であって、前記ケースを前記第一方向に貫通する開口部と、
前記開口部と前記ケースの内部を連通する開口であって、前記インクリボンが通過可能な連通口と、
前記ケースの内部に設けられた円柱状又は円筒状の部材であり、前記第一スプールから引き出されて前記連通口に向かう前記インクリボンに接触して屈曲させることで、前記インクリボンを所定の搬送経路に沿って案内する第一屈曲部とを有し、
前記第一屈曲部は、前記第四方向において前記第一開口部と前記第一スプールの回転軸線との間にあることを特徴とするリボンカセット。
【請求項１０】
箱状のケースと、
前記ケースの内部に収容されたインクリボンと、
前記ケースによって前記ケース内で回転自在に支持され、且つ前記インクリボンの一端側が巻かれた、円筒状の第一スプールと、
前記ケースによって前記ケース内で回転自在に支持され、且つ前記インクリボンの他端側が連結された、円筒状の第二スプールと、
前記第一スプール及び前記ケースに接触しており、前記第一スプール及び前記ケースのうちの少なくとも一方に弾性変形した状態で接触している弾性部材と
を備え、
前記第一スプールは、前記第一スプールの内面に設けられた凸部であって、前記第一スプールの第一方向に延びる回転軸線と交差する第二方向に延びる特定凸部を有し、
前記ケースは、少なくとも一部が前記特定凸部の前記第二方向の先端部の回転軌跡によって囲まれた円形状の領域の全部と前記第一方向に重なり、前記第一スプールの内部と通ずる孔であるケース孔を有し、
前記ケースは、前記第一方向と、前記第一方向と直交する第三方向と、前記第一方向及び前記第三方向と直交する第四方向とに夫々長さを有し、前記第三方向は、互いに反対方向である第五方向及び第六方向を含み、
更に、前記ケースは、
前記ケースの前記第三方向の中心を通って前記第四方向に延びる第二中心線よりも、前記第六方向側に設けられた開口である第一開口部と、
前記第二中心線よりも前記第五方向側に設けられた開口である第二開口部と
を有し、
前記ケースは、
前記ケースの前記第四方向の中心位置を跨いで設けられ、且つ前記ケースの前記第六方向側から前記第五方向に凹む部位である凹部と、
前記凹部によって囲まれた部位であって、前記ケースを前記第一方向に貫通する開口部と、
前記開口部と前記ケースの内部を連通する開口であって、前記インクリボンが通過可能な連通口と、
前記ケースの内部に設けられた円柱状又は円筒状の部材であり、前記第一スプールから引き出されて前記連通口に向かう前記インクリボンに接触して屈曲させることで、前記インクリボンを所定の搬送経路に沿って案内する第一屈曲部とを有し、
前記第一屈曲部は、前記第三方向において前記凹部と前記第一スプールの回転軸線との間にあることを特徴とするリボンカセット。
【請求項１１】
箱状のケースと、
前記ケースの内部に収容されたインクリボンと、
前記ケースによって前記ケース内で回転自在に支持され、且つ前記インクリボンの一端側が巻かれた、円筒状の第一スプールと、
前記ケースによって前記ケース内で回転自在に支持され、且つ前記インクリボンの他端側が連結された、円筒状の第二スプールと、
前記第一スプール及び前記ケースに弾性変形した状態で接触している弾性部材と
を備え、
前記第一スプールは、前記第一スプールの内面に設けられた凸部であって、前記第一スプールの第一方向に延びる回転軸線と交差する第二方向に延びる特定凸部を有し、
前記ケースは、前記第一スプールが嵌まる孔であるケース孔を有し、
前記ケースは、前記第一方向と、前記第一方向と直交する第三方向と、前記第一方向及び前記第三方向と直交する第四方向とに夫々長さを有し、前記第三方向は、互いに反対方向である第五方向及び第六方向を含み、
更に、前記ケースは、
前記ケースの前記第三方向の中心を通って前記第四方向に延びる第二中心線よりも、前記第六方向側に設けられた開口である第一開口部と、
前記第二中心線よりも前記第五方向側に設けられた開口である第二開口部と
を有し、
前記ケースは、
前記ケースの前記第四方向の中心位置を跨いで設けられ、且つ前記ケースの前記第六方向側から前記第五方向に凹む部位である凹部と、
前記凹部によって囲まれた部位であって、前記ケースを前記第一方向に貫通する開口部と、
前記開口部と前記ケースの内部を連通する開口であって、前記インクリボンが通過可能な連通口と、
前記ケースの内部に設けられた円柱状又は円筒状の部材であり、前記第一スプールから引き出されて前記連通口に向かう前記インクリボンに接触して屈曲させることで、前記インクリボンを所定の搬送経路に沿って案内する第一屈曲部とを有し、
前記第一屈曲部は、前記第三方向において前記凹部と前記第一スプールの回転軸線との間にあることを特徴とするリボンカセット。
【請求項１２】
箱状のケースと、
前記ケースの内部に収容されたインクリボンと、
前記ケースによって前記ケース内で回転自在に支持され、且つ前記インクリボンの一端側が巻かれた、円筒状の第一スプールと、
前記ケースによって前記ケース内で回転自在に支持され、且つ前記インクリボンの他端側が連結された、円筒状の第二スプールと、
前記第一スプール及び前記ケースに接触しており、前記第一スプール及び前記ケースのうちの少なくとも一方に弾性変形した状態で接触している弾性部材と
を備え、
前記第一スプールは、前記第一スプールの内面に設けられた凸部であって、前記第一スプールの第一方向に延びる回転軸線と交差する第二方向に延びる特定凸部を有し、
前記ケースは、少なくとも一部が前記特定凸部の前記第二方向の先端部の回転軌跡によって囲まれた円形状の領域の全部と前記第一方向に重なり、前記第一スプールの内部と通ずる孔であるケース孔を有し、
前記ケースは、前記第一方向と、前記第一方向と直交する第三方向と、前記第一方向及び前記第三方向と直交する第四方向とに夫々長さを有し、前記第三方向は、互いに反対方向である第五方向及び第六方向を含み、
前記第一スプールの回転軸線は、前記第二スプールの回転軸線よりも、前記第五方向側にあることを特徴とするリボンカセット。
【請求項１３】
箱状のケースと、
前記ケースの内部に収容されたインクリボンと、
前記ケースによって前記ケース内で回転自在に支持され、且つ前記インクリボンの一端側が巻かれた、円筒状の第一スプールと、
前記ケースによって前記ケース内で回転自在に支持され、且つ前記インクリボンの他端側が連結された、円筒状の第二スプールと、
前記第一スプール及び前記ケースに弾性変形した状態で接触している弾性部材と
を備え、
前記第一スプールは、前記第一スプールの内面に設けられた凸部であって、前記第一スプールの第一方向に延びる回転軸線と交差する第二方向に延びる特定凸部を有し、
前記ケースは、前記第一スプールが嵌まる孔であるケース孔を有し、
前記ケースは、前記第一方向と、前記第一方向と直交する第三方向と、前記第一方向及び前記第三方向と直交する第四方向とに夫々長さを有し、前記第三方向は、互いに反対方向である第五方向及び第六方向を含み、
前記第一スプールの回転軸線は、前記第二スプールの回転軸線よりも、前記第五方向側にあることを特徴とするリボンカセット。
【請求項１４】
箱状のケースと、
前記ケースの内部に収容されたインクリボンと、
前記ケースによって前記ケース内で回転自在に支持され、且つ前記インクリボンの一端側が巻かれた、円筒状の第一スプールと、
前記ケースによって前記ケース内で回転自在に支持され、且つ前記インクリボンの他端側が連結された、円筒状の第二スプールと、
前記第一スプール及び前記ケースに接触しており、前記第一スプール及び前記ケースのうちの少なくとも一方に弾性変形した状態で接触している弾性部材と
を備え、
前記第一スプールは、前記第一スプールの内面に設けられた凸部であって、前記第一スプールの第一方向に延びる回転軸線と交差する第二方向に延びる特定凸部を有し、
前記ケースは、少なくとも一部が前記特定凸部の前記第二方向の先端部の回転軌跡によって囲まれた円形状の領域の全部と前記第一方向に重なり、前記第一スプールの内部と通ずる孔であるケース孔を有し、
前記第一スプールは、前記第一方向に対称形状であることを特徴とするリボンカセット。
【請求項１５】
箱状のケースと、
前記ケースの内部に収容されたインクリボンと、
前記ケースによって前記ケース内で回転自在に支持され、且つ前記インクリボンの一端側が巻かれた、円筒状の第一スプールと、
前記ケースによって前記ケース内で回転自在に支持され、且つ前記インクリボンの他端側が連結された、円筒状の第二スプールと、
前記第一スプール及び前記ケースに弾性変形した状態で接触している弾性部材と
を備え、
前記第一スプールは、前記第一スプールの内面に設けられた凸部であって、前記第一スプールの第一方向に延びる回転軸線と交差する第二方向に延びる特定凸部を有し、
前記ケースは、前記第一スプールが嵌まる孔であるケース孔を有し、
前記第一スプールは、前記第一方向に対称形状であることを特徴とするリボンカセット。
【請求項１６】
箱状のケースと、
前記ケースの内部に収容されたインクリボンと、
前記ケースによって前記ケース内で回転自在に支持され、且つ前記インクリボンの一端側が巻かれた、円筒状の第一スプールと、
前記ケースによって前記ケース内で回転自在に支持され、且つ前記インクリボンの他端側が連結された、円筒状の第二スプールと、
前記第一スプール及び前記ケースに接触しており、前記第一スプール及び前記ケースのうちの少なくとも一方に弾性変形した状態で接触している弾性部材と
を備え、
前記第一スプールは、前記第一スプールの内面に設けられた凸部であって、前記第一スプールの第一方向に延びる回転軸線と交差する第二方向に延びる特定凸部を有し、
前記ケースは、少なくとも一部が前記特定凸部の前記第二方向の先端部の回転軌跡によって囲まれた円形状の領域の全部と前記第一方向に重なり、前記第一スプールの内部と通ずる孔であるケース孔を有し、
前記ケースの内部に設けられ、前記第一スプールに巻かれた状態の前記インクリボンであるリボンロールに対して、前記第一方向に弾性接触する複数の弾性体を備え、
前記複数の弾性体は、前記リボンロールの互いに異なる周方向位置に弾性接触することを特徴とするリボンカセット。
【請求項１７】
箱状のケースと、
前記ケースの内部に収容されたインクリボンと、
前記ケースによって前記ケース内で回転自在に支持され、且つ前記インクリボンの一端側が巻かれた、円筒状の第一スプールと、
前記ケースによって前記ケース内で回転自在に支持され、且つ前記インクリボンの他端側が連結された、円筒状の第二スプールと、
前記第一スプール及び前記ケースに弾性変形した状態で接触している弾性部材と
を備え、
前記第一スプールは、前記第一スプールの内面に設けられた凸部であって、前記第一スプールの第一方向に延びる回転軸線と交差する第二方向に延びる特定凸部を有し、
前記ケースは、前記第一スプールが嵌まる孔であるケース孔を有し、
前記ケースの内部に設けられ、前記第一スプールに巻かれた状態の前記インクリボンであるリボンロールに対して、前記第一方向に弾性接触する複数の弾性体を備え、
前記複数の弾性体は、前記リボンロールの互いに異なる周方向位置に弾性接触することを特徴とするリボンカセット。
【請求項１８】
箱状のケースと、
前記ケースの内部に収容されたインクリボンと、
前記ケースによって前記ケース内で回転自在に支持され、且つ前記インクリボンの一端側が巻かれた、円筒状の第一スプールと、
前記ケースによって前記ケース内で回転自在に支持され、且つ前記インクリボンの他端側が連結された、円筒状の第二スプールと、
前記第一スプール及び前記ケースに接触しており、前記第一スプール及び前記ケースのうちの少なくとも一方に弾性変形した状態で接触している弾性部材と
を備え、
前記第一スプールは、前記第一スプールの内面に設けられた凸部であって、前記第一スプールの第一方向に延びる回転軸線と交差する第二方向に延びる特定凸部を有し、
前記ケースは、少なくとも一部が前記特定凸部の前記第二方向の先端部の回転軌跡によって囲まれた円形状の領域の全部と前記第一方向に重なり、前記第一スプールの内部と通ずる孔であるケース孔を有し、
前記ケースの内部に設けられ、前記第一スプールに巻かれた状態の前記インクリボンであるリボンロールに対して、前記第一方向に弾性接触する複数の弾性体を備え、
前記複数の弾性体は、互いに同一部材であることを特徴とするリボンカセット。
【請求項１９】
箱状のケースと、
前記ケースの内部に収容されたインクリボンと、
前記ケースによって前記ケース内で回転自在に支持され、且つ前記インクリボンの一端側が巻かれた、円筒状の第一スプールと、
前記ケースによって前記ケース内で回転自在に支持され、且つ前記インクリボンの他端側が連結された、円筒状の第二スプールと、
前記第一スプール及び前記ケースに弾性変形した状態で接触している弾性部材と
を備え、
前記第一スプールは、前記第一スプールの内面に設けられた凸部であって、前記第一スプールの第一方向に延びる回転軸線と交差する第二方向に延びる特定凸部を有し、
前記ケースは、前記第一スプールが嵌まる孔であるケース孔を有し、
前記ケースの内部に設けられ、前記第一スプールに巻かれた状態の前記インクリボンであるリボンロールに対して、前記第一方向に弾性接触する複数の弾性体を備え、
前記複数の弾性体は、互いに同一部材であることを特徴とするリボンカセット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクリボンを収容するリボンカセットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、インクリボンを収容するカセットが知られている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に開示のテープカセットでは、インクリボンが巻かれたリボンスプールは、上ケースに設けられた上リボン支持部によって回転自在に支持される。リボンスプールの内部には、クラッチバネが装着された回転部材が配置されている。回転部材は、クラッチバネの弾性力（即ち、回転負荷）によって、リボンスプールがインクリボンの引き出される方向とは反対方向に回転することを抑制する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−５６７５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来より、上記のようなテープカセットの製造工程において、テープカセットの完成後にクラッチバネが正しく装着されているか否かを、作業者が特別な検査器具を使用することなく容易に検査できることが望まれていた。
【０００５】
本発明の目的は、リボンスプールに回転負荷を付与する部品が正しく装着されているか否かを、作業者がリボンカセット単体で容易に検査可能なリボンカセットを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第一態様に係るリボンカセットは、箱状のケースと、前記ケースの内部に収容されたインクリボンと、前記ケースによって前記ケース内で回転自在に支持され、且つ前記インクリボンの一端側が巻かれた、円筒状の第一スプールと、前記ケースによって前記ケース内で回転自在に支持され、且つ前記インクリボンの他端側が連結された、円筒状の第二スプールと、前記第一スプール及び前記ケースに接触しており、前記第一スプール及び前記ケースのうちの少なくとも一方に弾性変形した状態で接触している弾性部材とを備え、前記第一スプールは、前記第一スプールの内面に設けられた凸部であって、前記第一スプールの第一方向に延びる回転軸線と交差する第二方向に延びる特定凸部を有し、前記ケースは、少なくとも一部が前記特定凸部の前記第二方向の先端部の回転軌跡によって囲まれた円形状の領域の全部と前記第一方向に重なり、前記第一スプールの内部と通ずる孔であるケース孔を有することを特徴とする。
【０００７】
本発明の第二態様に係るリボンカセットは、箱状のケースと、前記ケースの内部に収容されたインクリボンと、前記ケースによって前記ケース内で回転自在に支持され、且つ前記インクリボンの一端側が巻かれた、円筒状の第一スプールと、前記ケースによって前記ケース内で回転自在に支持され、且つ前記インクリボンの他端側が連結された、円筒状の第二スプールと、前記第一スプール及び前記ケースに弾性変形した状態で接触している弾性部材とを備え、前記第一スプールは、前記第一スプールの内面に設けられた凸部であって、前記第一スプールの第一方向に延びる回転軸線と交差する第二方向に延びる特定凸部を有し、前記ケースは、前記第一スプールが嵌まる孔であるケース孔を有することを特徴とする。
【０００８】
本発明の第一、第二態様に係るリボンカセットによれば、リボンスプールに回転負荷を付与する部品が正しく装着されているか否かを、作業者がリボンカセット単体で容易に検査可能である。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】印刷装置１を右前上方から見た斜視図である。
【図２】本体ケース１１の平面図である。
【図３】チューブ９及びリボンカセット１００が装着された、本体ケース１１の平面図である。
【図４】図３のＡ−Ａ線矢視方向断面図である。
【図５】検出用回転軸７１の斜視図である。
【図６】印刷装置１の電気的構成を示すブロック図である。
【図７】リボンカセット１００を左後上方から見た斜視図である。
【図８】リボンカセット１００の平面図である。
【図９】リボンカセット１００の底面図である。
【図１０】下ケース１０３の平面図である。
【図１１】上ケース１０２の底面図である。
【図１２】クラッチバネ２８０、回転部材２９０、及びリボンスプール２００の部品展開図である。
【図１３】リボンスプール２００の縦端面図である。
【図１４】クラッチバネ２８０及び回転部材２９０が組み付けられたリボンスプール２００の斜視図である。
【図１５】図１４に示すリボンスプール２００の縦断面図である。
【図１６】図４のうちでリボンスプール２００の周辺を拡大した図である。
【図１７】図１０のうちで第一案内部１０７の周辺を拡大した図である。
【図１８】変形例におけるリボンスプール２５１〜２５３の縦端面図である。
【図１９】変形例におけるリボンカセット５０１〜５０３の説明図である。
【図２０】変形例における上ケース１０２の底面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の一実施形態を、図面を参照して説明する。以下では、図１の左下方、右上方、左上方、右下方、上方、下方を、各々、印刷装置１の前方、後方、左方、右方、上方、下方と定義する。図７の右上方、左下方、右下方、左上方、上方、下方を、各々、リボンカセット１００の前方、後方、左方、右方、上方、下方と定義する。
【００１１】
（１．印刷装置１の構造説明）
図１〜図６を参照し、印刷装置１を説明する。印刷装置１は、筒状の印刷媒体であるチューブ９を搬送しながら印刷し、且つ印刷後のチューブ９を切断する装置である。図１に示すように、印刷装置１は、本体ケース１１及びカバー１２を含む筐体１０を備える。本体ケース１１は、左右方向に長い直方体状の箱状部材である。カバー１２は、本体ケース１１の上側に配置された板状部材である。カバー１２の後端部は、本体ケース１１の後端部上側で回転可能に支持される。ロック機構１３は、本体ケース１１の前端部上側に設けられる。ロック機構１３は、本体ケース１１に対して閉じられたカバー１２の前端部を係止して、カバー１２の開放を規制する。
【００１２】
カバー１２が本体ケース１１に対して閉じられた場合（図１参照）、カバー１２は装着面１１Ａ（図２参照）を覆う。装着面１１Ａは、本体ケース１１の上面である。ユーザはカバー１２を開く場合、ロック機構１３を操作してカバー１２の係止を解除し、カバー１２をロック機構１３から上側に回動させる。カバー１２が本体ケース１１に対して開かれた場合、装着面１１Ａは上方に露出する。
【００１３】
カバー１２の上面には、キーボード７が取り外し可能に装着される。キーボード７は、複数のキーを有する操作部７Ａと、各種情報を含む画面を表示する表示部７Ｂを備える。ユーザは操作部７Ａを操作することで、表示部７Ｂに表示される画面上で、チューブ９に印刷するキャラクタを編集できる。キャラクタは、文字、図形、及び記号等を含む。キーボード７内の基板（図示略）には、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）ケーブル７９が接続されている。ＵＳＢケーブル７９は、キーボード７の右側面から右方に引き出される。
【００１４】
筐体１０の側面には、操作部１７、チューブ挿入口１５、及びチューブ排出口１６（図２参照）が設けられる。操作部１７は、本体ケース１１の前面右側に設けられた、電源ボタン及びスタートボタンを含む複数の操作ボタンである。チューブ挿入口１５は、本体ケース１１の右面の後側上部に設けられた、チューブ９を筐体１０の内部に案内するための開口である。チューブ排出口１６は、本体ケース１１の左面の後側上部に設けられた、チューブ９を筐体１０の外部に排出するための開口である。チューブ排出口１６は、チューブ挿入口１５よりも若干前側にある。
【００１５】
図２に示すように、装着面１１Ａには、リボン装着部３０及びチューブ装着部４０等が設けられる。リボン装着部３０は、リボンカセット１００を着脱可能な部位である。リボン装着部３０は、平面視でリボンカセット１００よりも若干大きい開口形状で形成された、上方に開口する凹部である。リボン装着部３０の後部は、後述のチューブ装着部４０と前後方向に連通している。本例のリボン装着部３０は、装着面１１Ａの左部、且つチューブ装着部４０の前側に設けられる。ユーザは、リボンカセット１００の上下左右前後の各方向が、印刷装置１の上下左右前後の各方向と一致するように、リボンカセット１００をリボン装着部３０に上方から装着する。
【００１６】
リボン装着部３０の内部には、位置決めピン３１，３２、支持ピン３３，３４、支持部３５が設けられる。位置決めピン３１，３２及び支持ピン３３，３４は、何れもリボン装着部３０の底面３０Ａから上方に延びる円柱状の軸体である。位置決めピン３１，３２及び支持ピン３３，３４の上端部は、何れも等しい上下方向位置（即ち、高さ位置）にある。位置決めピン３１，３２は、互いに同径である。支持ピン３３，３４は、互いに同径であり、且つ位置決めピン３１，３２よりも小径である。
【００１７】
位置決めピン３１，３２は、リボン装着部３０に装着されたリボンカセット１００の位置決め穴１２１，１２２（図９参照）と夫々対応する位置に設けられる。支持ピン３３，３４は、リボン装着部３０に装着されたリボンカセット１００のピン穴１２３，１２４（図９参照）と夫々対応する位置に設けられる。本例では、位置決めピン３１及び支持ピン３３は、後述の検出用回転軸７１の右後側及び右前側に夫々設けられ、且つ互いに略前後方向に並ぶ。位置決めピン３２及び支持ピン３４は、後述のリボン巻取軸６３の左前側及び左後側に夫々設けられ、且つ互いに略前後方向に並ぶ。位置決めピン３２及び支持ピン３４の前後方向距離は、位置決めピン３１及び支持ピン３３の前後方向距離よりも若干大きい。
【００１８】
支持部３５は、底面３０Ａから上方に突出する段差部である。支持部３５の上端面は、位置決めピン３１，３２及び支持ピン３３，３４の各上端部と等しい上下方向位置（即ち、高さ位置）にある。支持部３５は、リボン装着部３０に装着されたリボンカセット１００の前側凹部１２５（図９参照）と対応する位置に設けられる。本例では、支持部３５は、印刷ヘッド６１と前後方向に並ぶ位置、且つ位置決めピン３２及び支持ピン３３とを結ぶ線上に設けられる。支持部３５の上端面は、平面視で前側凹部１２５に対応する形状の平面である。
【００１９】
チューブ装着部４０は、チューブ９を着脱可能な部位である。チューブ装着部４０は、チューブ挿入口１５からチューブ排出口１６の右側近傍まで延びる、上方に開口する溝部である。チューブ排出口１６はチューブ挿入口１５よりも若干前側にあるため、チューブ装着部４０は若干左前側に傾いて略左右方向に延びる。チューブ挿入口１５からチューブ排出口１６に向けてチューブ装着部４０が延びる方向を、チューブ搬送方向という。ユーザは、チューブ９がチューブ挿入口１５からチューブ排出口１６まで延びるように、チューブ９をチューブ搬送方向に沿ってチューブ装着部４０に装着する。
【００２０】
図２〜図５を参照し、制御基板１９、印刷機構６０、搬送量検出部７０、指標検出部８０、及び切断機構９０を説明する。図２に示すように、制御基板１９は印刷装置１の動作制御を司る基板である。本例の制御基板１９は、本体ケース１１の内部における右後部に設けられ、且つＵＳＢ接続部１８（図６参照）と接続する。ＵＳＢ接続部１８は、筐体１０（図１参照）の右面下部に形成されたプラグ収容部１０Ａ（図１参照）から、本体ケース１１の外部に露出する。キーボード７から引き出されたＵＳＢケーブル７９（図１参照）は、プラグ収容部１０Ａを介してＵＳＢ接続部１８に接続される。
【００２１】
印刷機構６０は、印刷ヘッド６１、可動搬送ローラ６２、リボン巻取軸６３、搬送モータ６４（図６参照）等を含む。印刷ヘッド６１及びリボン巻取軸６３は、底面３０Ａから上方に向けて夫々立設される。印刷ヘッド６１及びリボン巻取軸６３は、位置決めピン３１，３２、支持ピン３３，３４、支持部３５よりも上方まで延びる。
【００２２】
印刷ヘッド６１は、発熱体（図示外）を備えるサーマルヘッドである。印刷ヘッド６１は、リボン装着部３０に装着されたリボンカセット１００のヘッド挿入部１０９（図７参照）と対応する位置に設けられる。本例では、印刷ヘッド６１はリボン装着部３０の後部の略中央に設けられる。
【００２３】
リボン巻取軸６３は、後述の巻取スプール３００（図４参照）と共に回転可能な軸である。リボン巻取軸６３の外周面には、リボン巻取軸６３の軸線を中心として放射状且つ等間隔で配置された、複数の突出片６３Ａが設けられている（図４参照）。各突出片６３Ａは、リボン巻取軸６３の外周面から半径方向外側に突出し、且つリボン巻取軸６３の上端部近傍から下方に延びる。リボン巻取軸６３は、リボン装着部３０に装着されたリボンカセット１００の第一支持孔１１１（図７参照）と対応する位置に設けられる。本例では、リボン巻取軸６３は、リボン装着部３０の左部において、支持ピン３４よりも前側、且つ位置決めピン３２よりも後側にある。
【００２４】
可動搬送ローラ６２は、印刷ヘッド６１に相対して回転可能なローラである。可動搬送ローラ６２は、リボン装着部３０の後側に配置され、カバー１２（図１参照）の開閉に伴って退避位置と作動位置とに変位可能である。可動搬送ローラ６２が退避位置にある場合、可動搬送ローラ６２はチューブ装着部４０の後側に配置されて、印刷ヘッド６１から離隔する（図２参照）。可動搬送ローラ６２が作動位置にある場合、可動搬送ローラ６２の一部はチューブ装着部４０の内側に配置されて、印刷ヘッド６１に近接する（図３参照）。
【００２５】
搬送モータ６４は、可動搬送ローラ６２及びリボン巻取軸６３を回転駆動するモータである。図４に示すように、リボン巻取軸６３の下端近傍には、リボン巻取軸６３を中心として回転可能な円盤状のギア６５が設けられる。ギア６５は、ワンウェイクラッチ６６を介して、リボン巻取軸６３の周囲に固定された固定部材６７と連結される。ワンウェイクラッチ６６は、クラッチバネの弾性力によって、リボン巻取軸６３を安定的に回転させると共に、リボン巻取軸６３が所定の巻取り方向（本例では、平面視で反時計回り方向）とは反対方向に回転するのを規制する。
【００２６】
搬送モータ６４は、ギア６５を平面視で反時計回り方向に回転させることによって、ワンウェイクラッチ６６及び固定部材６７を介して、リボン巻取軸６３を巻取り方向に回転させる。搬送モータ６４がギア６５を回転するのに伴って、ギア６５と連動するギア群（図示外）を介して、可動搬送ローラ６２（図２参照）が平面視で時計回り方向に回転する。これにより、可動搬送ローラ６２及びリボン巻取軸６３は同期して回転する。
【００２７】
図４に示すように、搬送量検出部７０は、印刷動作時におけるインクリボン８の搬送量を検出するための部材である。搬送量検出部７０は、検出用回転軸７１、検出板７２、及びセンサ７３を含む。検出用回転軸７１は、底面３０Ａから上方に向けて立設される（図２参照）。検出用回転軸７１は、位置決めピン３１，３２、支持ピン３３，３４、支持部３５よりも上方まで延びる。検出用回転軸７１の上端部は、印刷ヘッド６１及びリボン巻取軸６３の各上端部よりも下方にある。検出用回転軸７１は、後述のリボンスプール２００と共に回転可能な軸である。
【００２８】
図２に示すように、検出用回転軸７１は、リボン装着部３０に装着されたリボンカセット１００の第二支持孔１１２（図９参照）と対応する位置に設けられる。本例では、検出用回転軸７１は、リボン装着部３０の右部において、位置決めピン３１よりも前側、且つ支持ピン３３よりも後側にある。検出用回転軸７１の軸線は、リボン巻取軸６３の軸線よりも若干前側にある。
【００２９】
図４及び図５に示すように、検出用回転軸７１は、複数の突出片７１Ａ、円筒部７１Ｂ、検出板７２を有する。円筒部７１Ｂは、検出用回転軸７１の周囲に設けられ、且つ検出用回転軸７１と共に回転可能な円筒状の部材である。複数の突出片７１Ａは、円筒部７１Ｂの外周面に設けられ、且つ検出用回転軸７１の軸線を中心として放射状且つ等間隔で配置される。各突出片７１Ａは、円筒部７１Ｂの外周面から半径方向外側に突出し、且つ円筒部７１Ｂの上端部近傍から下方に延びる。
【００３０】
検出板７２は、円筒部７１Ｂの下端近傍から半径方向外側に突出する円盤状である。検出板７２の平面視中心は、検出用回転軸７１の軸線と一致する。検出板７２には、複数の検出孔７２Ａが設けられる。複数の検出孔７２Ａは、検出板７２の平面視中心の周囲に放射状且つ等間隔で配置された、検出板７２を上下方向に貫通する孔である。
【００３１】
センサ７３は、発光部７３Ａ及び受光部７３Ｂを有する透過型フォトセンサである。発光部７３Ａ及び受光部７３Ｂは、検出板７２を挟んだ上下両側に対向配置される。ＣＰＵ４１（図６参照）は印刷動作時に、発光部７３Ａから受光部７３Ｂに向けて光を照射させる。発光部７３Ａから照射された光は、複数の検出孔７２Ａの何れかを通過すると、受光部７３Ｂによって受光される。このときセンサ７３は、ＯＮ信号をＣＰＵ４１に出力する。一方、発光部７３Ａから照射された光は、検出板７２で反射されると、受光部７３Ｂによって受光されない。このときセンサ７３は、ＯＦＦ信号をＣＰＵ４１に出力する。なお、センサ７３は、検出板７２で反射された光を検出可能な反射型フォトセンサでもよい。
【００３２】
図２に示すように、指標検出部８０は、リボンカセット１００の種類指標部１９０（図９参照）を検出するための部材である。指標検出部８０は、図示外の基板上に設けられた五つの検出スイッチ８１を有する。各検出スイッチ８１は、上下方向に進退可能な機械式スイッチである。五つの検出スイッチ８１は夫々、支持部３５の上端面に形成された穴の内側で、上下方向に移動可能である。五つの検出スイッチ８１は、リボン装着部３０に装着されたリボンカセット１００の指標部１９１〜１９５（図９参照）と対応する位置に設けられる。本例では、四つの検出スイッチ８１が互いに左右方向に並んで配置される。これら四つの検出スイッチ８１のうちで左から二番目の検出スイッチ８１の後側に、残り一つの検出スイッチ８１が配置される。
【００３３】
各検出スイッチ８１は、図示外のバネによって上方に付勢されている。外力が加えられていない検出スイッチ８１は、図示外のバネの付勢力によって、支持部３５から基準位置まで上方に移動する。指標検出部８０は、基準位置にある検出スイッチ８１に対応するＯＦＦ信号を、後述のＣＰＵ４１（図６参照）に出力する。一方、上方から付勢された検出スイッチ８１は、基準位置よりも下方にある押下位置まで移動する。指標検出部８０は、押下位置にある検出スイッチ８１に対応するＯＮ信号を、ＣＰＵ４１に出力する。五つの検出スイッチ８１のＯＮ信号及びＯＦＦ信号の組み合わせを、種類検出パターンという。
【００３４】
切断機構９０は、チューブ９の切断動作を実行する機構である。切断機構９０は、本体ケース１１におけるチューブ装着部４０の左端部近傍に設けられる。つまり切断機構９０は、印刷ヘッド６１よりもチューブ搬送方向の下流側にある。切断機構９０は、受台９１、切断刃９２、及び切断モータ９３（図６参照）を含む。受台９１は、チューブ装着部４０の左端部前側に設けられた直方体状である。切断刃９２は、チューブ装着部４０を挟んで、受台９１に対して後側から対向する。切断モータ９３は、切断刃９２を前後方向に移動させることで、切断刃９２を受台９１に対して接近又は離隔させる。
【００３５】
図６を参照し、印刷装置１の電気的構成を説明する。制御基板１９は、ＣＰＵ４１、ＲＯＭ４２、ＲＡＭ４４、フラッシュメモリ４５、及び入出力インターフェース４９等を備え、これらがデータバスを介して接続される。ＲＯＭ４２は、ＣＰＵ４１が印刷動作を含む各種制御を実行するためのプログラムを記憶する。ＲＡＭ４４は、各種データを一時的に記憶する。フラッシュメモリ４５は、種類検出パターンに対応するリボン種類を定めたテーブルを記憶する。例えばリボン種類は、リボンカセット１００に収容されているインクリボン８の色及び幅である。
【００３６】
印刷装置１は、電源部４８を有する。電源部４８は、本体ケース１１内に装着された電池（図示外）に接続され、又はコードを介して外部電源（図示外）に接続され、制御基板１９に電源を供給する。操作部１７、ＵＳＢ接続部１８、駆動回路５１〜５３、センサ７３、指標検出部８０は、入出力インターフェース４９に夫々接続される。ＵＳＢ接続部１８は、ＵＳＢケーブル７９（図１参照）を介してキーボード７と接続する。ＣＰＵ４１は、操作部１７を介して入力された各種情報を受付ける。ＣＰＵ４１は、操作部７Ａ（図１参照）を介して入力された各種指示を受付け、且つ表示部７Ｂの画面を表示制御する。ＣＰＵ４１は、センサ７３から出力されたＯＮ／ＯＦＦ信号、及び指標検出部８０から出力された種類検出パターンを受付ける。
【００３７】
駆動回路５１〜５３は、印刷ヘッド６１、搬送モータ６４、及び切断モータ９３と夫々接続する。ＣＰＵ４１は、駆動回路５１に制御信号を送信することによって、印刷ヘッド６１を駆動制御する。ＣＰＵ４１は、駆動回路５２にパルス信号を送信することによって、搬送モータ６４を駆動制御する。ＣＰＵ４１は、駆動回路５３に制御信号を送信することによって、切断モータ９３を駆動制御する。
【００３８】
（２．リボンカセット１００の構造説明）
図７〜図１１を参照し、リボンカセット１００を説明する。図７〜図１０は、印刷動作に使用されていない初期状態のリボンカセット１００を例示する。初期状態のリボンカセット１００では、インクリボン８が全て未使用である。リボンスプール２００には、予め定められた上限量のインクリボン８が巻かれている。巻取スプール３００には、インクリボン８が巻かれていない（先述の図４も同様）。
【００３９】
図７〜図９に示すように、リボンカセット１００は、インクリボン８を収容するケース１０１を有する。ケース１０１の形状は、左右方向に長く且つ上下方向に短い箱状である。ケース１０１は、下ケース１０３と、下ケース１０３の上側に組み付けられる上ケース１０２とからなる。上ケース１０２の外面及び下ケース１０３の外面は夫々、ケース１０１の上面１０４及び下面１０５である。上面１０４及び下面１０５は、互いに上下方向に対向し、且つ平面視で略同形である。なお、ケース１０１の左右方向中心を通って前後方向に延びる仮想線は、中心線Ｃ１である。ケース１０１の前後方向中心を通って左右方向に延びる仮想線は、中心線Ｃ２である。
【００４０】
ケース１０１の側面１０６は、上面１０４と下面１０５とに亘って上下方向に延び、且つ上面１０４及び下面１０５の各外縁部に沿って延びる。側面１０６は、前面１０６Ａ、右面１０６Ｂ、左面１０６Ｃ、ヘッド周面１０６Ｄ、及び接続面１０６Ｅ，１０６Ｆを含む。前面１０６Ａは、左右方向に延びる。右面１０６Ｂ及び左面１０６Ｃは夫々、前面１０６Ａの右端部及び左端部から平行に後方へ延びる。右面１０６Ｂ及び左面１０６Ｃは、互いに左右方向に並んで配置され、且つ各々の前後方向長さが略等しい。
【００４１】
ヘッド周面１０６Ｄは、側面１０６のうちで、平面視で中心線Ｃ１を跨いで設けられた、ケース１０１の後端側から前方に凹む部位である。接続面１０６Ｅは、ヘッド周面１０６Ｄの右後端部から右前方向に延び、右面１０６Ｂの後端部と接続する。接続面１０６Ｆは、ヘッド周面１０６Ｄの左後端部から左前方向に延び、左面１０６Ｃの後端部と接続する。接続面１０６Ｅの延伸方向長さは、接続面１０６Ｆの延伸方向長さよりも大きい。
【００４２】
ヘッド周面１０６Ｄに囲まれた内側領域は、ヘッド挿入部１０９である。ヘッド挿入部１０９は、ケース１０１を上下方向に貫通し、且つケース１０１の後方に開口する。ヘッド挿入部１０９は、平面視で左右方向に長い略矩形状であり、且つ中心線Ｃ１を跨いで左右方向に延びる。ヘッド挿入部１０９の左右方向中心は、中心線Ｃ１よりも若干左側にある。
【００４３】
ケース１０１のうちでヘッド挿入部１０９の右側にある部位は、第一案内部１０７である。第一案内部１０７は、ヘッド周面１０６Ｄの右面と接続面１０６Ｅとで囲まれた、平面視で三角形状である。第一案内部１０７の左後端部には、ヘッド挿入部１０９と連通する開口であるリボン出口１０７Ａが設けられる。ケース１０１のうちでヘッド挿入部１０９の左側にある部位は、第二案内部１０８である。第二案内部１０８は、ヘッド周面１０６Ｄの左面と接続面１０６Ｆとで囲まれた、平面視で三角形状である。第二案内部１０８の右後端部には、ヘッド挿入部１０９と連通する開口であるリボン入口１０８Ａが設けられる。
【００４４】
ケース１０１には、巻取スプール３００を回転支持する第一支持孔１１１と、リボンスプール２００を回転支持する第二支持孔１１２（図９参照）とが設けられる。第一支持孔１１１は、ケース１０１の左部に設けられ、第二案内部１０８よりも前側、且つ後述の前側凹部１２５よりも後側にある。第一支持孔１１１は、上ケース１０２を上下方向に貫通する円孔である上孔１１１Ａ（図８参照）と、下ケース１０３を上下方向に貫通する円孔である下孔１１１Ｂ（図９参照）とからなる。上孔１１１Ａ及び下孔１１１Ｂは、互いに上下方向に並んで配置された同径の孔である。第一支持孔１１１で支持された巻取スプール３００の回転中心を通る回転軸線を、軸線Ｊという。
【００４５】
第二支持孔１１２は、ケース１０１の右部に設けられ、第一案内部１０７よりも前側、且つ前側凹部１２５よりも後側にある。第二支持孔１１２は、下ケース１０３を上下方向に貫通する円孔である。第二支持孔１１２で支持されたリボンスプール２００の回転中心を通る回転軸線を、軸線Ｐという。軸線Ｐ，Ｊは中心線Ｃ２よりも前側にある。軸線Ｐは軸線Ｊよりも前側にある。
【００４６】
図９に示すように、下ケース１０３には、位置決め穴１２１，１２２、ピン穴１２３，１２４、及び前側凹部１２５が設けられる。位置決め穴１２１，１２２、ピン穴１２３，１２４は、何れも下面１０５から上方に凹む凹部である。位置決め穴１２１，１２２及びピン穴１２３，１２４の各上端部は、ケース１０１において予め定められた上下方向位置である高さ基準位置にある。高さ基準位置は、ケース１０１の上下方向中心から規定距離だけ下方にある。規定距離は、ケース１０１の上下方向長さ（即ち、ケース１０１の厚み）に関わらず一定である。
【００４７】
本例では、位置決め穴１２１及びピン穴１２３は、第二支持孔１１２の右後側及び右前側に夫々設けられ、且つ互いに略前後方向に並ぶ。位置決め穴１２１及びピン穴１２３は、何れも右面１０６Ｂの近傍にある。位置決め穴１２２及びピン穴１２４は、下孔１１１Ｂの左前側及び左後側に夫々設けられ、且つ互いに略前後方向に並ぶ。位置決め穴１２２及びピン穴１２４は、何れも左面１０６Ｃの近傍にある。位置決め穴１２２及びピン穴１２３は、中心線Ｃ２よりも後側にある。位置決め穴１２１及びピン穴１２４は、中心線Ｃ２よりも後側にある。位置決め穴１２２及びピン穴１２４の前後方向距離は、位置決め穴１２１及びピン穴１２３の前後方向距離よりも大きい。
【００４８】
位置決め穴１２１の下部は、円形の開口形状を有する。位置決め穴１２１の下部の開口幅は、位置決めピン３１（図２参照）の軸径よりも若干大きい。位置決め穴１２１の上部である係止部１２１Ａは、高さ基準位置にある天面（図示外）によって閉じられた、下方に開口する丸穴である。係止部１２１Ａの開口幅は、位置決め穴１２１の下部よりも小径であって、位置決めピン３１の軸径と同径である。
【００４９】
位置決め穴１２２の下部は、位置決め穴１２１の下部と同様に円形の開口形状を有する。位置決め穴１２２の下部の開口幅は、位置決めピン３２（図２参照）の軸径よりも若干大きい。位置決め穴１２２の上部である係止部１２２Ａは、高さ基準位置にある天面（図示外）によって閉じられた、下方に開口する穴である。係止部１２２Ａは、右後方向及び左前方向に延びる長穴である。係止部１２２Ａの最小開口幅（即ち、係止部１２２Ａの短手方向長さ）は、位置決めピン３２の軸径と同径である。係止部１２２Ａの長手方向の延長線上に、係止部１２１Ａが配置されている。係止部１２１Ａ，１２２Ａの各中心を結ぶ仮想直線は、連結線Ｃ３である。連結線Ｃ３は、係止部１２２Ａの長手方向と略平行に延びる。軸線Ｊは連結線Ｃ３よりも左側にある。軸線Ｐは連結線Ｃ３よりも右側にある。
【００５０】
ピン穴１２３，１２４は、各々の上端部が高さ基準位置にある天面（図示外）によって閉じられた、下方に開口する丸穴である。ピン穴１２３，１２４の開口幅は夫々、支持ピン３３，３４の軸径よりも若干大きい。ピン穴１２３，１２４の開口幅は、互いに同径であり、且つ位置決め穴１２１，１２２の各下部の開口幅よりも小さい。
【００５１】
前側凹部１２５は、下面１０５から上方に凹む段差部である。前側凹部１２５の上端面は、高さ基準位置にある。本例の支持部３５は、ヘッド挿入部１０９と前後方向に並ぶ位置、且つ位置決め穴１２２及びピン穴１２３とを結ぶ線上にある。詳細には、前側凹部１２５は、下ケース１０３の前端部に設けられ、中心線Ｃ１を跨いで左右方向に延びる。前側凹部１２５の左端部は、左右方向において、ヘッド挿入部１０９の左端部と略等しい位置にある。前側凹部１２５の右端部は、左右方向において、ヘッド挿入部１０９の右端部よりも若干右側にある。前側凹部１２５の左右方向中心は、中心線Ｃ１よりも若干左側にある。前側凹部１２５は、底面視で中心線Ｃ１に沿って後方に延びる。前側凹部１２５の後端部は、前後方向において、ピン穴１２３と略等しい位置にある。
【００５２】
前側凹部１２５の上端面には、リボン種類を示す種類指標部１９０が設けられる。軸線Ｊ，Ｐと交差する仮想直線は、連結線Ｃ４である。種類指標部１９０は、連結線Ｃ４よりも前側にあり、且つヘッド周面１０６Ｄと前後方向に並ぶ。本例の種類指標部１９０は、五つの指標部１９１〜１９５を含む。指標部１９１〜１９４は、前面１０６Ａに沿って左右方向に並んで配置される。指標部１９５は、指標部１９１〜１９４のうちで左から二番目の指標部１９３の後側に配置される。各指標部１９１〜１９５は、リボンカセット１００のリボン種類に応じたパターンで、面部又は孔部の何れかで構成される。本例では、指標部１９１〜１９３，１９５が孔部、指標部１９４が面部である。
【００５３】
図５及び図１０に示すように、インクリボン８は、その幅方向（短手方向）が上下方向と略平行となる姿勢で、ケース１０１内に収容される。ケース１０１の内部には、リボンスプール２００及び巻取スプール３００が設けられる。インクリボン８は、その幅方向が上下方向と略平行となる姿勢で、所定の搬送経路（以下、リボン搬送経路）を経由してリボンスプール２００から巻取スプール３００まで搬送される。リボン搬送経路に沿ってインクリボン８が搬送される方向を、リボン搬送方向という。リボンスプール２００は、上下方向に延びる円筒状の部材であって、インクリボン８の長手方向の一端側（即ち、リボン搬送方向の上流側）が巻かれる。巻取スプール３００は、上下方向に延びる円筒状の部材であって、インクリボン８の長手方向の他端側（即ち、リボン搬送方向の下流側）が連結される。
【００５４】
リボンスプール２００の内部には、上下方向に貫通する装着孔２００Ａが設けられる。リボンスプール２００の外周面は、未使用のインクリボン８が巻かれる供給面２００Ｂである。詳細には、インクリボン８が有する両面のうちでインクが塗布されたインク面が内側となるように、供給面２００Ｂに未使用のインクリボン８が巻かれる。リボンスプール２００では、上限量のインクリボン８を供給面２００Ｂに巻くことができる。以下の説明では、供給面２００Ｂに巻かれた状態のインクリボン８を、第一リボンロール８Ａという。第一リボンロール８Ａの外径は、供給面２００Ｂに上限量のインクリボン８が巻かれた状態で最大値となる。リボンスプール２００に巻かれた上限量のインクリボン８を、最大径の第一リボンロール８Ａという。
【００５５】
リボンスプール２００の上端部及び下端部には、突出部２００Ｃ，２００Ｄが夫々設けられる。突出部２００Ｃは、供給面２００Ｂよりも上方に突出する。突出部２００Ｄは、供給面２００Ｂよりも下方に突出する。上ケース１０２の内面１０２Ａには、第二支持孔１１２と上下方向に対向する支持部１４０が設けられる（図１１参照）。突出部２００Ｃは、支持部１４０に下方から装着されて、支持部１４０によって回転支持される。突出部２００Ｄは、第二支持孔１１２に上方から嵌め込まれて、第二支持孔１１２によって回転支持される。即ちリボンスプール２００は、第二支持孔１１２及び支持部１４０によって回転自在に支持される。従って軸線Ｐは、平面視で第二支持孔１１２の中心と略一致する。
【００５６】
装着孔２００Ａの上部には、クラッチバネ２８０が巻回された円筒状の回転部材２９０が装着される。クラッチバネ２８０の端部は、支持部１４０に係止される。回転部材２９０は、リボンスプール２００と共に回転可能である。リボンスプール２００が所定の引出し方向（本例では、平面視で時計回り方向）に回転する場合、クラッチバネ２８０が拡径されるため、回転部材２９０を介してリボンスプール２００に付与される回転負荷は相対的に小さい。回転負荷は、部材の回転を妨げるように作用する負荷である。回転負荷は、リボンスプール２００に回転トルクを付与する。回転トルクは、第一リボンロール８Ａの外径の大小によって変化せず、安定して発生する。
【００５７】
一方、リボンスプール２００が引出し方向とは反対方向に回転する場合、クラッチバネ２８０が縮径されるため、回転部材２９０を介してリボンスプール２００に付与される回転負荷は相対的に大きい。つまり回転部材２９０は、クラッチバネ２８０の弾性力によって、リボンスプール２００を引出し方向に安定的に回転させると共に、リボンスプール２００が引出し方向とは反対方向に回転するのを規制する。
【００５８】
巻取スプール３００は、本体部３０１、複数の係合突起３０２、上支持板３０３、下支持板３０４等を有する。本体部３０１は、上下方向に延びる円筒体である。本体部３０１の内部には、上下方向に貫通する装着孔３００Ａが設けられる。複数の係合突起３０２は夫々、本体部３０１の内周面から軸線Ｊに向けて突出する。複数の係合突起３０２は、軸線Ｊを中心として放射状且つ等間隔で配置されている。
【００５９】
本体部３０１の外周面は、使用済みのインクリボン８が巻かれる巻取面３００Ｂである。詳細には、インクリボン８が有する両面のうちでインク面が外側となるように、巻取面３００Ｂに使用済みのインクリボン８が巻かれる。巻取スプール３００では、上限量のインクリボン８を巻取面３００Ｂに巻くことができる。以下の説明では、巻取面３００Ｂに巻かれた状態のインクリボン８を、第二リボンロール８Ｂという（図３参照）。第二リボンロール８Ｂの外径は、巻取面３００Ｂに上限量のインクリボン８が巻かれた状態で最大値となる。巻取スプール３００に巻かれた上限量のインクリボン８を、最大径の第二リボンロール８Ｂという。
【００６０】
上支持板３０３は、本体部３０１の上端近傍から半径方向外側に延びる円盤状である。下支持板３０４は、本体部３０１の下端近傍から半径方向外側に延びる円盤状である。上支持板３０３及び下支持板３０４は、上下方向に対向配置された同径の板状部材である。上支持板３０３と下支持板３０４との上下方向距離は、インクリボン８の幅方向長さよりも若干大きい。上支持板３０３と下支持板３０４と巻取面３００Ｂとで囲まれた領域は、第二リボンロール８Ｂを収容可能な収容部３０５である。収容部３０５の外径は、最大径の第二リボンロール８Ｂの外径よりも大きい。
【００６１】
本例では、上支持板３０３は、供給面２００Ｂよりも上側にある。下支持板３０４は、供給面２００Ｂよりも下側にある。上支持板３０３及び下支持板３０４の各右端部は、中心線Ｃ１とリボンスプール２００との間にある。つまり、収容部３０５は供給面２００Ｂに対して左側から近接する。所定量以上のインクリボン８が供給面２００Ｂに巻かれている場合、第一リボンロール８Ａの一部が収容部３０５に右側から進入する。換言すると、第一リボンロール８Ａの半径が軸線Ｐから収容部３０５までの距離を超える場合、第一リボンロール８Ａの一部が収容部３０５内に配置される。
【００６２】
このように、第一リボンロール８Ａの外径が所定長さよりも大きい場合には、第一リボンロール８Ａの一部が収容部３０５に収容される。リボンスプール２００と巻取スプール３００とをより近い位置に配置できるため、ケース１０１をより小型化できる。なお、インクリボン８の搬送に伴って、第二リボンロール８Ｂの外径が増加すると共に、第一リボンロール８Ａの外径は減少する。そのため、第一リボンロール８Ａ及び第二リボンロール８Ｂが互いに干渉することを抑制できる。
【００６３】
巻取スプール３００の上端部及び下端部には、突出部３００Ｃ，３００Ｄが夫々設けられる。突出部３００Ｃは、上支持板３０３よりも上方に突出する。突出部３００Ｄは、下支持板３０４よりも下方に突出する。突出部３００Ｃは、上孔１１１Ａに下方から嵌め込まれて、上孔１１１Ａによって回転支持される。突出部３００Ｄは、下孔１１１Ｂに上方から嵌め込まれて、下孔１１１Ｂによって回転支持される。即ち巻取スプール３００は、第一支持孔１１１によって回転自在に支持される。従って軸線Ｊは、平面視で第一支持孔１１１の中心と略一致する。
【００６４】
図１０に示すように、ケース１０１の内部には、複数の屈曲部１３１〜１３７が設けられる。屈曲部１３１〜１３７は、リボン搬送経路を設定するための部材であり、且つリボン搬送経路を蛇行させるための部材である。各屈曲部１３１〜１３７は、下ケース１０３の内面１０３Ａに立設され、上ケース１０２まで上方に延びる。屈曲部１３１，１３２，１３６は、下ケース１０３に固定された円柱体である。詳細には、屈曲部１３１，１３２，１３６は、下ケース１０３と一体に形成されている。屈曲部１３３〜１３５，１３７は、上下方向に延びる軸を中心に回転可能な円筒状の回転体である。
【００６５】
屈曲部１３１〜１３４は、ケース１０１の右後部に設けられる。屈曲部１３１は、平面視で、第二支持孔１１２（図９参照）の右後側にある。位置決め穴１２１は、前後方向において屈曲部１３１とリボンスプール２００との間にある。屈曲部１３１は、左右方向において位置決め穴１２１とリボンスプール２００との間にある。屈曲部１３１は、前後方向においてヘッド周面１０６Ｄとリボンスプール２００との間にある。軸線Ｐから屈曲部１３１までの距離は、最大径の第一リボンロール８Ａの半径よりも大きい。屈曲部１３２〜１３４は、第一案内部１０７にある。屈曲部１３２は、屈曲部１３１の左後側にある。屈曲部１３３は、屈曲部１３２の左側にある。屈曲部１３４は、屈曲部１３３の左後側にあり、且つ第一案内部１０７の左後部にある。
【００６６】
屈曲部１３５〜１３７は、ケース１０１の左後部に設けられる。屈曲部１３５〜１３７は、第一案内部１０７にある。屈曲部１３７は、第一支持孔１１１（図８参照）の左後側にある。軸線Ｊから屈曲部１３７までの距離は、最大径の第二リボンロール８Ｂ（図３参照）の半径よりも大きい。屈曲部１３６は、屈曲部１３７の左後側にある。屈曲部１３５は、屈曲部１３６の右後側にあり、且つ第二案内部１０８の右後部にある。
【００６７】
図８及び図１１に示すように、上ケース１０２における支持部１４０の周囲には、窓部１６０及び少なくとも一つの弾性体１８０が設けられる。窓部１６０は、上ケース１０２を上下方向に貫通し、且つ支持部１４０を中心として半径方向に延びる長穴である。本例の窓部１６０は、支持部１４０の後側から後方に延びる。窓部１６０の後端部は、平面視で最大径の第一リボンロール８Ａの外側にある。ユーザは、窓部１６０を介して第一リボンロール８Ａの外径位置を目視することで、未使用のインクリボン８の残量を認識できる。
【００６８】
各弾性体１８０は、内面１０２Ａに設けられた板状スポンジである。各弾性体１８０は、支持部１４０を中心として半径方向に延びる。各弾性体１８０は、平面視で、支持部１４０の外縁から最大径の第一リボンロール８Ａの外側まで延びる。図４に示すように、各弾性体１８０はケース１０１の内部において、第一リボンロール８Ａに対して上方から弾性接触する。即ち各弾性体１８０、第一リボンロール８Ａの上面における半径方向全体に亘って面接触して、第一リボンロール８Ａを下方に付勢する。本例では、二つの弾性体１８０が、支持部１４０の前側及び右前側に配置される。各弾性体１８０は、何れも４ｍｍ厚の扇形をなす同一の板状スポンジであり、図示外の両面テープによって内面１０２Ａに貼り付けられる。各弾性体１８０が第一リボンロール８Ａに弾性接触した状態で、各弾性体１８０の厚みは２ｍｍ程度である。
【００６９】
（３．印刷装置１及びリボンカセット１００の動作態様）
図２〜図４、図９、及び図１０を参照し、印刷装置１及びリボンカセット１００の動作態様を説明する。印刷装置１では、カバー１２が開かれるのに伴って、可動搬送ローラ６２は退避位置に変位する。リボン装着部３０にリボンカセット１００が装着されると、印刷ヘッド６１はヘッド挿入部１０９に挿入される。リボン巻取軸６３は下孔１１１Ｂを介して、巻取スプール３００の装着孔３００Ａに挿入される。複数の突出片６３Ａは、複数の係合突起３０２に係合される。検出用回転軸７１は第二支持孔１１２を介して、リボンスプール２００の装着孔２００Ａに挿入される。複数の突出片７１Ａは、複数の突出片６３Ａと同様に、装着孔２００Ａ内でリボンスプール２００に係合される。
【００７０】
リボン装着部３０に装着されるリボンカセット１００は、以下のようにリボン装着部３０における適正な位置に位置決めされる。位置決めピン３１，３２及び支持ピン３３，３４は、位置決め穴１２１，１２２及びピン穴１２３，１２４に夫々挿入される。支持ピン３３の上端部は、ピン穴１２３の天面に接触して、リボンカセット１００の上下方向を位置決めする。支持ピン３４の上端部は、ピン穴１２４の天面に接触して、リボンカセット１００の上下方向を位置決めする。位置決めピン３１の上端部は、係止部１２１Ａに緊密に嵌め込まれて、リボンカセット１００の上下左右前後の各方向を位置決めする。位置決めピン３２の上端部は、係止部１２２Ａに緊密に嵌め込まれて、リボンカセット１００の上下左右前後の各方向を位置決めする。支持部３５は前側凹部１２５を下方から支持して、リボンカセット１００の上下方向を位置決めする。
【００７１】
前側凹部１２５が支持部３５によって支持されると、五つの検出スイッチ８１が種類指標部１９０によって選択的に押圧される。本例では、各指標部１９１〜１９５が、五つの検出スイッチ８１の何れかと夫々対向する。指標部１９１〜１９３，１９５と対向する各検出スイッチ８１は、孔部内に挿入されて基準位置に保持される。指標部１９４と対向する検出スイッチ８１は、面部で付勢されて押下位置に変位する。
【００７２】
指標検出部８０は、基準位置の各検出スイッチ８１に対応するＯＦＦ信号と、押下位置の検出スイッチ８１に対応するＯＮ信号との組み合わせを、種類検出パターンとしてＣＰＵ４１（図６参照）に出力する。ＣＰＵ４１は、受付けた種類検出パターンに対応するリボン種類を、フラッシュメモリ４５（図６参照）のテーブルを参照して特定する。これにより印刷装置１は、リボン装着部３０に装着されたリボンカセット１００のリボン種類を特定できる。
【００７３】
リボンカセット１００がリボン装着部３０に装着され、且つチューブ９がチューブ装着部４０に装着された状態で、カバー１２が閉じられる。カバー１２が閉じられると、可動搬送ローラ６２は作動位置に変位する。可動搬送ローラ６２は、チューブ装着部４０にあるチューブ９と未使用のインクリボン８とを重ねて、印刷ヘッド６１に向けて付勢する。このときチューブ９は、可動搬送ローラ６２の付勢力によって弾性変形して、インクリボン８を介して印刷ヘッド６１と面接触する。
【００７４】
ＣＰＵ４１は、キーボード７又は操作部１７を介して印字開始指示が入力されると、搬送モータ６４を駆動して可動搬送ローラ６２及びリボン巻取軸６３を回転させる。チューブ装着部４０内にあるチューブ９は、可動搬送ローラ６２の回転に伴って、チューブ搬送方向の下流側に搬送される。このとき、筐体１０の外部にある印刷前のチューブ９は、チューブ挿入口１５を介してチューブ装着部４０内に引き込まれる。
【００７５】
リボン巻取軸６３の回転に伴って、巻取スプール３００が巻取り方向に回転する。巻取スプール３００の回転に伴って、リボンスプール２００が引出し方向に回転する。これによりインクリボン８は、第一リボンロール８Ａの後端近傍から引き出され、以下のリボン搬送経路に沿って搬送される。先述したように、リボンスプール２００が引出し方向に回転する場合、クラッチバネ２８０の弾性力によって、リボンスプール２００に相対的に小さい回転負荷が付与される。これにより、搬送されるインクリボン８に適度なテンションが付与されるため、インクリボン８の弛みが生じにくい。
【００７６】
未使用のインクリボン８は、第一リボンロール８Ａから引き出されたのち、屈曲部１３１の右前面側、屈曲部１３２の右後面側、屈曲部１３３の左前面側、屈曲部１３４の右後面側を順に経由する。次いで未使用のインクリボン８は、リボン出口１０７Ａからケース１０１の外部に排出され、ヘッド挿入部１０９内を左方向に進む。このとき未使用のインクリボン８は、チューブ９と印刷ヘッド６１との間を通る。
【００７７】
ＣＰＵ４１は印刷ヘッド６１を駆動して、チューブ９と印刷ヘッド６１との間を通るインクリボン８を加熱して、チューブ９にキャラクタを印刷する。本例の印刷ヘッド６１は、その後側を経由するチューブ９の前部にキャラクタを正像印刷する。その後、ＣＰＵ４１は切断モータ９３を駆動して、切断刃９２を受台９１に対して接近させることで、印刷済みのチューブ９を切断する。切断されたチューブ９は、チューブ排出口１６を介して筐体１０の外部に排出される。
【００７８】
使用済みのインクリボン８は、リボン入口１０８Ａからケース１０１の内部に進入して、屈曲部１３５の左後面側、屈曲部１３６の左面側、屈曲部１３７の右後面側を経由する。最後に、使用済みのインクリボン８は、巻取スプール３００の左側から巻き取られ、第二リボンロール８Ｂとして保持される。このように、インクリボン８は、複数の屈曲部１３１〜１３７を経由することで、蛇行したリボン搬送経路に沿って搬送される。リボン搬送経路に沿って搬送されるインクリボン８に、適度な搬送負荷が付与される。搬送負荷は、インクリボン８の搬送を妨げるように作用する負荷である。搬送されるインクリボン８に適度なテンションが付与されるため、インクリボン８の弛みが更に生じにくい。
【００７９】
二つの弾性体１８０は、第一リボンロール８Ａに対して軸線Ｐ方向に弾性接触する。未使用のインクリボン８が第一リボンロール８Ａから引き出される場合、回転する第一リボンロール８Ａと各弾性体１８０との間に摺動摩擦が生じる。この摺動摩擦によって、第一リボンロール８Ａに適度な回転負荷が付与される。第一リボンロール８Ａから引き出されるインクリボン８に、適度な搬送負荷が付与される。搬送されるインクリボン８に適度なテンションが付与されるため、インクリボン８の弛みが更に生じにくい。
【００８０】
本例では、二つの弾性体１８０は、平面視で上支持板３０３（図４及び図１０参照）と重複しない位置に設けられる。これにより、巻取スプール３００及び各弾性体１８０が互いに干渉することを防止できる。二つの弾性体１８０は、窓部１６０とは異なる位置に設けられる。これにより、窓部１６０が各弾性体１８０によって塞がれることを防止できる。二つの弾性体１８０は、第一リボンロール８Ａの互いに異なる周方向位置に弾性接触する。これにより、弾性体１８０が第一リボンロール８Ａの一部分に偏って弾性接触する場合と比べて、第一リボンロール８Ａの全体に適度な回転負荷を付与できる。二つの弾性体１８０は互いに同一部材であるため、各弾性体１８０の製造が容易である。
【００８１】
第一リボンロール８Ａの外径が最も小さい状態である場合に、弾性体１８０が第一リボンロール８Ａに弾性接触すると、第一リボンロール８Ａが幅方向に撓むおそれがある。本例では、二つの弾性体１８０は、第一リボンロール８Ａの外径が最も小さい状態で、リボンスプール２００と屈曲部１３１との間にあるインクリボン８とは異なる位置にある。第一リボンロール８Ａの外径が最も小さい状態である場合、各弾性体１８０は第一リボンロール８Ａと接触しない。これにより、第一リボンロール８Ａから引き出されるインクリボン８が各弾性体１８０の弾性力で幅方向に撓むことを抑制できる。
【００８２】
なお、リボンスプール２００の回転に伴って、検出用回転軸７１も引出し方向に回転する。このときセンサ７３は、発光部７３Ａの照射光が受光部７３Ｂによって断続的に検出されることに応じて、ＯＮ信号及びＯＦＦ信号をＣＰＵ４１に出力する。ＣＰＵ４１は、入力されたＯＮ／ＯＦＦ信号に基づいて、印刷動作中における検出用回転軸７１の回転量に相当するインクリボン８の搬送量を特定する。即ち印刷装置１は、印刷動作の開始時から起算したインクリボン８の使用量を特定できる。
【００８３】
（４．リボンスプール２００に関する詳細説明）
図１２〜図１６を参照して、リボンスプール２００に関する詳細構造を説明する。以下では、図１２の上方及び下方を、各々、リボンスプール２００、クラッチバネ２８０、及び回転部材２９０の上方及び下方と定義する。
【００８４】
図１２及び図１３を参照して、リボンスプール２００を説明する。リボンスプール２００は、外筒２０１、内筒２０２、及び複数の連結部２０３を有する。外筒２０１及び内筒２０２は、何れも軸線Ｐと同軸であり、且つ軸線Ｐ方向（本例では、上下方向）に延びる筒状部材である。装着孔２００Ａにおける軸線Ｐ上の中心位置は、スプール中心点Ｑである。軸線Ｐと直交し且つスプール中心点Ｑを通る仮想面は、中心面Ｒである。
【００８５】
内筒２０２は、外筒２０１よりも小径であり、且つ外筒２０１の内側に配置される。内筒２０２の直径は、第二支持孔１１２の開口径よりも若干小さい。外筒２０１の軸線Ｐ方向長さは、インクリボン８（図４参照）の幅方向長さより若干大きい。外筒２０１の直径は、第二支持孔１１２（図４参照）の開口径よりも若干大きい。先述の供給面２００Ｂは、外筒２０１の外周面である。
【００８６】
内筒２０２の軸線Ｐ方向長さは、外筒２０１の軸線Ｐ方向長さよりも大きく、且つ上ケース１０２の内面１０２Ａ（図４参照）と下ケース１０３の内面１０３Ａ（図４参照）との距離よりも大きい。内筒２０２の軸線Ｐ方向中心は、外筒２０１の軸線Ｐ方向中心と一致する。従って、内筒２０２の軸線Ｐ方向の両端部は、軸線Ｐに沿って外筒２０１の外側に突出する。先述の突出部２００Ｃは、内筒２０２のうちで外筒２０１よりも上方に突出する部分である。先述の突出部２００Ｄは、内筒２０２のうちで外筒２０１よりも下方に突出する部分である。突出部２００Ｃ，２００Ｄの各突出幅（即ち、上下方向長さ）は互いに等しい。
【００８７】
複数の連結部２０３は、外筒２０１と内筒２０２との間に設けられ、且つ軸線Ｐを中心として放射状且つ等間隔で設けられる。各接続部２０１Ａは、外筒２０１の内周面に沿って軸線Ｐ方向に延び、且つ外筒２０１の内周面と内筒２０２と外周面との間に架設される。複数の連結部２０３によって、外筒２０１と内筒２０２とは一体に連結される。先述の装着孔２００Ａは、内筒２０２の内面２０４によって囲まれた、軸線Ｐ方向に延びる空間である。内面２０４は、内面２０４の下側部分である下側内面２４１と、内面２０４の上側部分である上側内面２４２とを含む。
【００８８】
下側内面２４１の下縁部には、テーパ面２４３が設けられる。テーパ面２４３は、下側内面２４１の下縁部の全周において、下方に向かって軸線Ｐから離れる方向に傾斜する面である。上側内面２４２の上縁部には、テーパ面２４４が設けられる。テーパ面２４４は、上側内面２４２の上縁部の全周において、上方に向かって軸線Ｐから離れる方向に傾斜する面である。本例では、テーパ面２４３，２４４は、中心面Ｒを中心として上下対称である。従って、装着孔２００Ａの開口径は、その上端部及び下端部で最大となる。
【００８９】
リボンスプール２００は、内面２０４から軸線Ｐと交差する方向（本例では、軸線Ｐと直交する半径方向の内側）に延びる凸部として、少なくとも一つの第一凸部２１１、少なくとも一つの第二凸部２１２、及び少なくとも一つの第三凸部２１３を有する。本例では、六つの第一凸部２１１が下側内面２４１に設けられる。六つの第二凸部２１２が上側内面２４２に設けられる。一つの第三凸部２１３が、内面２０４における下側内面２４１と上側内面２４２との間に設けられる。
【００９０】
六つの第一凸部２１１は、軸線Ｐを中心として放射状且つ等間隔で設けられた、互いに合同の凸部である。各第一凸部２１１は、下側内面２４１から軸線Ｐに向けて突出し、且つ軸線Ｐ方向に延びる。各第一凸部２１１は、下側内面２４１の下端部近傍（本例では、テーパ面２４３の上端部近傍）まで下方に延びる。下側内面２４１には、互いに合同である六つの第一溝部２２１が、軸線Ｐを中心として放射状且つ等間隔で設けられる。各第一溝部２２１は、隣り合う二つの第一凸部２１１の間に形成された溝部である。
【００９１】
各第一凸部２１１の下縁部は、下方に向けて周方向長さが漸減するように、軸線Ｐ方向に対して傾斜する面を有する。各第一凸部２１１の下縁部は、軸線Ｐ側から見て下方に突出する三角形状である。逆に、各第一溝部２２１の下縁部では、下方に向けて周方向長さが漸増する。各第一溝部２２１の周方向長さは、その下端部で最大となる。
【００９２】
六つの第二凸部２１２は、軸線Ｐを中心として放射状且つ等間隔で設けられた、互いに合同の凸部である。各第二凸部２１２は、上側内面２４２から軸線Ｐに向けて突出し、且つ軸線Ｐ方向に延びる。各第二凸部２１２は、上側内面２４２の上端部近傍（本例では、テーパ面２４４の下端部近傍）まで上方に延びる。上側内面２４２には、互いに合同である六つの第二溝部２２２が、軸線Ｐを中心として放射状且つ等間隔で設けられる。各第二溝部２２２は、隣り合う二つの第二凸部２１２の間に形成された溝部である。
【００９３】
各第二凸部２１２の上縁部は、上方に向けて周方向長さが漸減するように、軸線Ｐ方向に対して傾斜する面を有する。各第二凸部２１２の上縁部は、軸線Ｐ側から見て上方に突出する三角形状である。逆に、各第二溝部２２２の上縁部では、上方に向けて周方向長さが漸増する。各第二溝部２２２の周方向長さは、その上端部で最大となる。
【００９４】
本例では、各第一凸部２１１及び各第二凸部２１２は、互いに合同である。六つの第一凸部２１１と六つの第二凸部２１２とは、互いに等しい周方向位置にあるため、軸線Ｐ方向に重なる。六つの第一凸部２１１は、スプール中心点Ｑからの最短距離が互いに等しい。六つの第二凸部２１２は、スプール中心点Ｑからの最短距離が互いに等しい。スプール中心点Ｑから各第一凸部２１１までの最短距離と、スプール中心点Ｑから各第二凸部２１２までの最短距離とは、互いに等しい。
【００９５】
隣り合う二つの第一凸部２１１の間にある各第一溝部２２１の周方向の両端部と、軸線Ｐとを夫々最短距離で結んだ二つの直線のなす角は、少なくとも１００°以下である。本例では、第一凸部２１１及び第一溝部２２１は、平面視で、軸線Ｐを中心として３０°間隔で交互に配置されている。同様に、第二凸部２１２及び第二溝部２２２は、平面視で、軸線Ｐを中心として３０°間隔で交互に配置されている。
【００９６】
第三凸部２１３は、内面２０４から軸線Ｐに向けて突出し、内面２０４の全周に亘って周方向に延びる。第三凸部２１３は、中心面Ｒを跨いで上下対称に延びる。各第一凸部２１１の上端部は、第三凸部２１３の下面に連結される。各第二凸部２１２の下端部は、第三凸部２１３の上面に連結される。第三凸部２１３の突出幅（即ち、半径方向長さ）は、各第一凸部２１１の突出幅及び各第二凸部２１２の突出幅と等しい。換言すると、各第一凸部２１１の突出端（即ち、半径方向内側の端部）、各第二凸部２１２の突出端、及び第三凸部２１３の突出端は、何れも軸線Ｐからの最短距離が等しい。従って、第三凸部２１３の突出面（即ち、半径方向内側の端面）は、各第一凸部２１１の突出面及び各第二凸部２１２の突出面と面一である。
【００９７】
上記の物理的関係により、本例のリボンスプール２００は、中心面Ｒを中心として対称である。従って、六つの第一凸部２１１及び六つの第二凸部２１２も、中心面Ｒを中心として対称である。リボンスプール２００が中心面Ｒを中心として反転された場合、中心面Ｒを中心として対称な各部位の位置が入れ替わるだけで、リボンスプール２００の外観に変化を生じない。例えばリボンスプール２００が中心面Ｒを挟んで上下方向に鏡像反転された場合、六つの第一凸部２１１と六つの第二凸部２１２とが互いに入れ替わる。
【００９８】
更に、本例のリボンスプール２００は、スプール中心点Ｑを中心として対称である。従って、六つの第一凸部２１１及び六つの第二凸部２１２も、スプール中心点Ｑを中心として対称である。リボンスプール２００がスプール中心点Ｑを中心として反転された場合、スプール中心点Ｑを中心として対称な各部位の位置が入れ替わるだけで、リボンスプール２００の外観に変化を生じない。例えばリボンスプール２００がスプール中心点Ｑを中心として１８０°回転された場合、六つの第一凸部２１１と六つの第二凸部２１２とが互いに入れ替わる。
【００９９】
図１２を参照して、クラッチバネ２８０及び回転部材２９０を説明する。クラッチバネ２８０を説明する。クラッチバネ２８０は、コイル状の円環部２８１と、円環部２８１の上端から半径方向外側に延設された延設部２８２とを有する。
【０１００】
回転部材２９０は、下筒２９１及び上筒２９２を有する。下筒２９１及び上筒２９２は、互いに同軸で上下方向に並ぶ円筒状である。上筒２９２は、下筒２９１の上面から上方に延びる。上筒２９２の外径は、下筒２９１の外径よりも小さく、且つ円環部２８１の内径と略等しい。下筒２９１の外周面には、二つの係止突起２９３が設けられている。二つの係止突起２９３は、回転部材２９０の回転軸線を中心として対称に設けられる。各係止突起２９３は、下筒２９１の外周面から半径方向外側に突出し、且つ上下方向に延びる。
【０１０１】
回転部材２９０の内部には、回転部材２９０を上下方向に貫通する軸孔２９４が設けられる。軸孔２９４は、互いに同軸で上下方向に延びる下穴２９４Ａ及び上穴２９４Ｂを含む（図１５参照）。下穴２９４Ａは、下筒２９１の内周面によって囲まれた、回転部材２９０の下方に開口する凹部である。上穴２９４Ｂは、下穴２９４Ａよりも小径であり、下穴２９４Ａから上方に延びる孔である。上穴２９４Ｂは、上筒２９２の内部を貫通して、回転部材２９０の上方に開口する。
【０１０２】
図１４及び図１５を参照して、リボンスプール２００に対するクラッチバネ２８０及び回転部材２９０の組み付け構造を説明する。クラッチバネ２８０は、回転部材２９０に装着される。詳細には、上筒２９２が円環部２８１の巻回中心を貫通するように、且つ、延設部２８２が上筒２９２の上端近傍に配置されるように、クラッチバネ２８０が上筒２９２の外周側に配置される。クラッチバネ２８０が装着された回転部材２９０は、二つの係止突起２９３が六つの第二溝部２２２の何れかに嵌まるように、装着孔２００Ａに上方から挿入される。なお、テーパ面２４４によって装着孔２００Ａの上端部の開口径は相対的に大きいため、回転部材２９０は装着孔２００Ａの上方から挿入しやすい。各第二溝部２２２の周方向長さはその上端部で最も大きいため、二つの係止突起２９３は夫々対応する第二溝部２２２に上方から嵌めやすい。
【０１０３】
回転部材２９０が装着孔２００Ａに挿入された場合、下筒２９１の下端部は第三凸部２１３の内周側に挿入され、且つ、二つの係止突起２９３は第三凸部２１３に対して上方から接触する。即ち第三凸部２１３は、二つの係止突起２９３を下方から支持しつつ、下筒２９１の下端部を保持する。各係止突起２９３は、その周方向の両側にある二つの第二凸部２１２と係合する。即ち回転部材２９０は、装着孔２００Ａ内で上側内面２４２に係合し、且つリボンスプール２００と共に回転可能である。延設部２８２は、装着孔２００Ａの内部で、円環部２８１の上端から軸線Ｐと直交する方向に延びる。延設部２８２の先端部は各第二凸部２１２の突出端よりも軸線Ｐに近い位置にあるため、延設部２８２は各第二凸部２１２に接触しない。
【０１０４】
図１６を参照して、リボンカセット１００に対するリボンスプール２００の装着構造を説明する。クラッチバネ２８０及び回転部材２９０が組み付けられたリボンスプール２００は、以下のようにリボンカセット１００に装着される。先述したように、リボンスプール２００の突出部２００Ｃ，２００Ｄは夫々、支持部１４０及び第二支持孔１１２によって回転支持される。
【０１０５】
より詳細には、突出部２００Ｄが第二支持孔１１２の上側部分に上方から挿入された状態で、外筒２０１の下端部が第二支持孔１１２の周縁部によって下方から支持される。第二支持孔１１２は、突出部２００Ｄの半径方向への移動を規制しつつ、突出部２００Ｄを周方向に回転自在に支持する。第二支持孔１１２の少なくとも一部は、各第一凸部２１１の突出端の回転軌跡によって囲まれた円形状の領域の全部と、軸線Ｐ方向に重なる。本例では、各第一凸部２１１の突出端の回転軌跡によって囲まれた円形状の領域の全体が、底面視で第二支持孔１１２の内側に配置される。
【０１０６】
支持部１４０は、第二支持孔１１２の上方に設けられ、支持軸１４１、複数の係合部１４２、及び支持凹部１４３を有する（図１１参照）。支持凹部１４３は、上ケース１０２の内面１０２Ａから上方に凹む部位である。支持凹部１４３は、第二支持孔１１２の上方に設けられ、且つ底面視で第二支持孔１１２と略対応する円形である。支持軸１４１は、支持凹部１４３の中央部から下方に延びる円柱体である。支持軸１４１の軸心は、底面視で第二支持孔１１２の開口中心と一致する。複数の係合部１４２は、支持凹部１４３における支持軸１４１の半径方向外側から下方に延びる複数の柱状体である。複数の係合部１４２は、支持軸１４１を中心として放射状且つ等間隔で配置されている。
【０１０７】
ケース１０１の内部では、支持部１４０が次のように突出部２００Ｃを回転支持する。支持軸１４１は、回転部材２９０の上穴２９４Ｂに上方から挿入される。複数の係合部１４２は、装着孔２００Ａに上方から挿入され、且つ上筒２９２と上側内面２４２との間に配置される。複数の係合部１４２は、クラッチバネ２８０の延設部２８２の回転軌跡上に配置される。延設部２８２は、装着孔２００Ａの内部で、複数の係合部１４２の何れかに係合する。突出部２００Ｄが支持凹部１４３に下方から挿入される。支持凹部１４３は、突出部２００Ｃの半径方向への移動を規制しつつ、突出部２００Ｃを周方向に回転自在に支持する。
【０１０８】
本構造によれば、リボンスプール２００を引出し方向に回転させる外力が作用した場合、装着孔２００Ａの内部で円環部２８１が拡径される。この場合、円環部２８１が上筒２９２に付与する回転負荷は相対的に小さい。従ってリボンスプール２００は、支持軸１４１を中心に回転する回転部材２９０と共に引出し方向に回転する。このとき、クラッチバネ２８０が付与する相対的に小さい回転負荷によって、リボンスプール２００は安定的に回転する。第一リボンロール８Ａから引き出されるインクリボン８に、適度なテンションが付与される。
【０１０９】
一方、リボンスプール２００を引出し方向とは反対方向に回転させる外力が作用した場合、装着孔２００Ａの内部で円環部２８１が縮径される。この場合、円環部２８１が上筒２９２に付与する回転負荷は相対的に大きいため、回転部材２９０の回転が規制される。従ってリボンスプール２００は、回転部材２９０を介して、引出し方向とは反対方向への回転が規制される。
【０１１０】
先述したように、リボンスプール２００がリボン装着部３０に装着されると、検出用回転軸７１は第二支持孔１１２を介して装着孔２００Ａに下方から挿入される。このとき複数の突出片７１Ａは夫々、六つの第一溝部２２１の何れかに嵌まるように、装着孔２００Ａに挿入される。なお、テーパ面２４３によって装着孔２００Ａの下端部の開口径は相対的に大きいため、検出用回転軸７１は装着孔２００Ａの下方から挿入しやすい。各第一溝部２２１の周方向長さはその下端部で最も大きいため、複数の突出片７１Ａは夫々対応する第一溝部２２１に下方から嵌めやすい。
【０１１１】
検出用回転軸７１が装着孔２００Ａに挿入された場合、各突出片７１Ａはその周方向の両側にある二つの第一凸部２１１に係合する。即ち検出用回転軸７１は、装着孔２００Ａ内で下側内面２４１に係合し、且つリボンスプール２００と共に回転可能である。先述したように、リボン装着部３０に装着されたリボンスプール２００は、リボン装着部３０における適正な高さ位置に位置決めされる。これにより、装着孔２００Ａに挿入された検出用回転軸７１の上端部は、下穴２９４Ａ内に配置される。従って検出用回転軸７１は、回転部材２９０に干渉しないため、リボンスプール２００の回転を妨げない。
【０１１２】
（５．リボンスプール２００に関する構造的特徴）
図１２〜図１６を参照して、本例のリボンカセット１００の構造的特徴のうち、主にリボンスプール２００に関係する構造的特徴の一部を例示する。
【０１１３】
（５−１）リボンカセット１００は、箱状のケース１０１を備える。インクリボン８は、ケース１０１の内部に収容される。円筒状のリボンスプール２００は、ケース１０１内で回転自在に支持され、且つインクリボン８の一端側が巻かれる。円筒状の巻取スプール３００は、ケース１０１内で回転自在に支持され、且つインクリボン８の他端側が巻かれる。回転部材２９０は、リボンスプール２００の内部である装着孔２００Ａに配置され、且つ、リボンスプール２００の内面２０４の一部である上側内面２４２に係合する。クラッチバネ２８０は、回転部材２９０に装着されたコイル状の円環部２８１と、円環部２８１から延設された延設部２８２を有する。係合部１４２は、ケース１０１に設けられ、延設部２８２の回転軌跡上に配置される。
【０１１４】
リボンスプール２００は、下側内面２４１に設けられた第一凸部２１１を有する。下側内面２４１は、リボンスプール２００の内面２０４の一部であり、リボンスプール２００の回転軸線である軸線Ｐが延びる軸線Ｐ方向において、上側内面２４２とは異なる位置にある。第一凸部２１１は、リボンスプール２００の軸線Ｐと交差する半径方向に延びる凸部である。
【０１１５】
ケース１０１は、第二支持孔１１２を有する。第二支持孔１１２は、リボンスプール２００の両端部である突出部２００Ｃ，２００Ｄのうち、下側内面２４１に近い方の突出部２００Ｄが嵌まる孔である。より詳細には、第二支持孔１１２は、上側内面２４２よりも下側内面２４１に近い位置にあり、且つ装着孔２００Ａと通じる孔である。第二支持孔１１２の少なくとも一部は、第一凸部２１１の半径方向の端部の回転軌跡によって囲まれた円形状の領域の全部と軸線Ｐ方向に重なる。
【０１１６】
本構造によれば、クラッチバネ２８０及び回転部材２９０は、リボンスプール２００に回転負荷を付与する部品（以下、回転負荷部品という。）である。回転負荷部品によってリボンスプール２００に回転負荷が付与されるため、リボンスプール２００からインクリボン８が安定的に引き出され、且つ引き出されるインクリボン８に適度なテンションが付与される。更に、装着孔２００Ａは第二支持孔１１２を介してケース１０１の外部に露出するため、リボンカセット１００の製造工程において以下の利点がある。
【０１１７】
例えば作業者が製造済みのリボンカセット１００を検査する場合に、第二支持孔１１２を介して装着孔２００Ａを目視する。これにより作業者は、装着孔２００Ａに回転部材２９０が装着されているかを確認できる。作業者は、例えば指又はドライバを、第二支持孔１１２を介して装着孔２００Ａに挿入する。作業者は、挿入した指又は検査道具で第一凸部２１１を回転させたときの負荷の大きさに応じて、クラッチバネ２８０が適正に装着されているかを確認できる。従って作業者は、リボンスプール２００に回転負荷部品が正しく装着されているかを、リボンカセット１００単体で容易に検査できる。
【０１１８】
なお、例えば検出用回転軸７１が第二支持孔１１２を介して装着孔２００Ａに挿入された場合、検出用回転軸７１は第一凸部２１１と係合される。これにより検出用回転軸７１は、リボンスプール２００と共に回転可能である。印刷装置１は、検出用回転軸７１の回転量によって、印刷動作時におけるインクリボン８の使用量を特定できる。
【０１１９】
（５−２）リボンスプール２００は、上側内面２４２に設けられ、回転部材２９０に対して係合する凸部である第二凸部２１２を有する。本構造によれば、上側内面２４２に凸部を設けた簡易な構造で、回転部材２９０を上側内面２４２に係合できる。
【０１２０】
（５−３）第一凸部２１１からスプール中心点Ｑまでの距離と、第二凸部２１２からスプール中心点Ｑまでの距離とは互いに等しい。スプール中心点Ｑは、装着孔２００Ａにおける軸線Ｐ上の中心位置である。
【０１２１】
本構造によれば、リボンスプール２００が軸線Ｐ方向に反転した状態でケース１０１に装着された場合、第一凸部２１１の軸線Ｐ方向位置と第二凸部２１２の軸線Ｐ方向位置とが互いに入れ替わる。この場合、回転部材２９０は第一凸部２１１と係合することで、下側内面２４１に係合できる。従って、回転部材２９０が上側内面２４２に係合した場合と同様に、回転負荷部品によってリボンスプール２００に回転負荷を付与できる。作業者は、第二支持孔１１２を介して装着孔２００Ａを目視したり、第二支持孔１１２を介して第二凸部２１２を回転操作したりすることで、回転負荷部品の装着状態を検査できる。
【０１２２】
なお、例えば検出用回転軸７１が第二支持孔１１２を介して装着孔２００Ａに挿入された場合、検出用回転軸７１は第二凸部２１２と係合することで、リボンスプール２００と共に回転可能である。印刷装置１は、検出用回転軸７１の回転量によって、印刷動作時におけるインクリボン８の使用量を特定できる。
【０１２３】
（５−４）第一凸部２１１及び第二凸部２１２は、軸線Ｐ方向に重なる。本構造によれば、第一凸部２１１及び第二凸部２１２は互いに等しい周方向位置にある。従って、第一凸部２１１及び第二凸部２１２を互いに異なる周方向位置に設ける場合と比べて、リボンスプール２００を簡易且つ正確に製造できる。
【０１２４】
（５−５）第一凸部２１１及び第二凸部２１２は、互いの中心にある仮想点又は仮想面を中心として対称である。本構造によれば、第一凸部２１１及び第二凸部２１２が対称形状である。そのため、ケース１０１に装着されているリボンスプール２００が軸線Ｐ方向に反転している場合でも、回転部材２９０は第二凸部２１２と円滑に係合でき、且つ作業者は回転負荷部品の装着状態を検査できる。例えば検出用回転軸７１は、第一凸部２１１と円滑に係合できる。
【０１２５】
（５−６）第一凸部２１１の半径方向の端部から軸線Ｐまでの最短距離と、第二凸部２１２の端部から軸線Ｐまでの最短距離とは互いに等しい。本構造によれば、第一凸部２１１及び第二凸部２１２は互いに軸線Ｐからの最短距離が等しい。そのため、ケース１０１に装着されているリボンスプール２００が軸線Ｐ方向に反転している場合でも、回転部材２９０は第二凸部２１２と円滑に係合でき、且つ作業者は回転負荷部品の装着状態を検査できる。同様に、例えば検出用回転軸７１は第一凸部２１１と円滑に係合できる。
【０１２６】
（５−７）第一凸部２１１は、下側内面２４１のうちで上側内面２４２とは反対側の端部の近傍まで延びる。第二凸部２１２は、上側内面２４２のうちで下側内面２４１とは反対側の端部の近傍まで延びる。本構造によれば、回転部材２９０は装着孔２００Ａに挿入された場合に、第一凸部２１１と係合しやすい。指、検査道具、又は検出用回転軸７１は、第二支持孔１１２を介して装着孔２００Ａに挿入された場合に、第二凸部２１２と係合しやすい。
【０１２７】
（５−８）リボンスプール２００は、内面２０４における下側内面２４１と上側内面２４２との間に設けられた凸部であって、回転部材２９０に対して軸線Ｐ方向に接触する第三凸部２１３を有する。本構造によれば、装着孔２００Ａに挿入された回転部材２９０が、第三凸部２１３を超えて軸線Ｐ方向に移動することを抑制できる。
【０１２８】
（５−９）第三凸部２１３は、リボンスプール２００における軸線Ｐ方向の中心位置にある。本構造によれば、ケース１０１に装着されているリボンスプール２００が軸線Ｐ方向に反転している場合でも、第三凸部２１３は装着孔２００Ａに挿入された回転部材２９０を軸線Ｐ方向の適正位置で支持できる。
【０１２９】
（５−１０）第三凸部２１３の半径方向の端部は、リボンスプール２００における軸線Ｐ方向の中心位置を跨いで、軸線Ｐ方向に延びる。本構造によれば、装着孔２００Ａに挿入された回転部材２９０が、下側内面２４１側に移動することを抑制できる。
【０１３０】
（５−１１）回転部材２９０は、第二支持孔１１２の少なくとも一部と軸線Ｐ方向に重なる軸孔２９４を有する。本構造によれば、例えば検出用回転軸７１が第二支持孔１１２を介して装着孔２００Ａに挿入された場合、検出用回転軸７１が軸孔２９４内に配置されることで、検出用回転軸７１が回転部材２９に干渉することを抑制できる。
【０１３１】
（５−１２）リボンスプール２００は、軸線Ｐ方向に対称形状である。本構造によれば、作業者はリボンスプール２００の軸線Ｐ方向の向きに配慮することなく、リボンスプール２００及びリボンカセット１００を容易且つ正確に製造できる。
【０１３２】
（５−１３）第一凸部２１１は、リボンスプール２００における軸線Ｐ方向の中心位置よりも、第二支持孔１１２に近い位置にある。本構造によれば、第二支持孔１１２を介して挿入された指又は検査道具が第二凸部２１２に係合しやすいため、作業者は回転負荷部品の装着状態を容易に検査できる。
【０１３３】
（５−１４）リボンスプール２００は、周方向に並ぶ複数の第一凸部２１１を有する。隣り合う二つの第一凸部２１１の間にある領域の周方向の両端部と、軸線Ｐとを夫々最短距離で結んだ二つの直線のなす角は、少なくとも１００°以下である。本構造によれば、第二支持孔１１２を介して挿入された指又は検査道具が複数の第一凸部２１１の何れかと係合されるため、作業者は回転負荷部品の装着状態を容易に検査できる。
【０１３４】
（５−１５）  第一凸部２１１は、第二支持孔１１２に向かって周方向長さが漸減するように、軸線Ｐ方向に対して傾斜する面を有する。本構造によれば、第二支持孔１１２を介して挿入された指又は検査道具が第一凸部２１１に係合しやすいため、作業者は回転負荷部品の装着状態を容易に検査できる。
【０１３５】
（６．リボン搬送経路に関する構造的特徴）
図１０及び図１７を参照して、本例のリボンカセット１００の構造的特徴のうち、主にリボン搬送経路に関係する構造的特徴の一部を例示する。
【０１３６】
（６−１）屈曲部１３１の前端部は、リボンスプール２００の後端部よりも後側にある。屈曲部１３１の右端部は、リボンスプール２００の右端部よりも右側にある。屈曲部１３１の右端部は、リボンスプール２００に予め定められた上限量のインクリボン８が巻かれている状態で、第一リボンロール８Ａの右端部よりも左側にある。換言すると、屈曲部１３１の右端部は、最大径の第一リボンロール８Ａの右端部よりも左側にある。屈曲部１３１の周面のうちでリボン搬送経路が通る部分と、屈曲部１３２の周面のうちでリボン搬送経路が通る部分との二点に対する接線は、仮想線Ｋ１である。上下方向及び仮想線Ｋ１に対して直交し、且つ屈曲部１３１の周面のうちでリボン搬送経路が通る部分に対する接線は、仮想線Ｋ２である。仮想線Ｋ２は、リボンスプール２００の外周（即ち、供給面２００Ｂ）と最大径の第一リボンロール８Ａの外周との間を通る。
【０１３７】
本構造によれば、リボン搬送経路に含まれる経路Ｌ１，Ｌ２は、以下のように位置関係を有する。経路Ｌ１は、第一リボンロール８Ａと屈曲部１３１の周面とを直線状に結ぶ経路部分である。経路Ｌ２は、屈曲部１３１，１３２の各周面を直線状に結ぶ経路部分であり、仮想線Ｋ２上にある。経路Ｌ１，Ｌ２のなす角のうちで屈曲部１３１の含む領域の角度を、角度α１という。第一リボンロール８Ａからインクリボン８が引き出される位置を、引出位置βという。
【０１３８】
図１０及び図１７に示すように、第一リボンロール８Ａが最大径である場合、角度α１は鋭角である。このとき、複数の屈曲部１３１〜１３７のうちでリボン搬送経路の最上流側にある屈曲部１３１では、インクリボン８が鋭角状に屈曲して搬送されるため、搬送されるインクリボン８に相対的に大きな搬送負荷が付与される。これにより、例えばリボンスプール２００の振動等によって、インクリボン８が第一リボンロール８Ａから不適切に引き出されることを抑制できる。
【０１３９】
第一リボンロール８Ａからインクリボン８が引き出されるのに伴って、第一リボンロール８Ａの直径は漸減する。これにより引出位置βが前側に移動するため、角度α１は漸増する。引出位置βが仮想線Ｋ１よりも前側に移動すると、角度α１は鈍角になる。第一リボンロール８Ａが最小径である場合、引出位置βは最も前側まで移動し、且つ角度α１は最大となる（図１７の仮想線を参照）。このように第一リボンロール８Ａの外径が減少するほど（即ち、角度α１が増加するほど）、屈曲部１３１を経由するインクリボン８に付与される搬送負荷が減少する。
【０１４０】
本例のリボンカセット１００では、第一リボンロール８Ａの外径が減少するほど、インクリボン８が引出位置βから引き出される際に発生する張力が増加する。リボンスプール２００は、クラッチバネ２８０が拡径される際に発生する回転負荷によって回転トルクが付与される。引出位置βから引き出される際に発生する張力は、第一リボンロール８Ａの外径が小さくなるほど大きくなる。張力が大きくなるのは、回転トルクは張力と回転半径の積で表されため、第一リボンロール８Ａの外径の減少に反比例して増加するからである。
【０１４１】
インクリボン８は、第一リボンロール８Ａの外径が減少すると屈曲部１３１を経由するインクリボン８に付与される搬送負荷が減少するのに対して、引出位置βで発生する張力が減少する。従って、屈曲部１３２よりも下流位置におけるインクリボン８の張力は、第一リボンロール８Ａの外径が変化しても安定する。
【０１４２】
更に本例では、屈曲部１３１は、左右方向において、リボンスプール２００の右端部と最大径の第一リボンロール８Ａの右端部との間にある。これにより、本例の屈曲部１３１は、仮に屈曲部１３１を最大径の第一リボンロール８Ａよりも右側に配置した場合と対比して、インクリボン８の搬送に伴う角度α１の角度変化量を増大できる。その理由は、仮に屈曲部１３１を最大径の第一リボンロール８Ａよりも右側に配置した場合と対比して、本例の屈曲部１３１が引出位置βに対して近い位置に配置されるためである。また、本例の屈曲部１３１は、仮に屈曲部１３１を最大径の第一リボンロール８Ａよりも右側に配置した場合と対比して、ケース１０１の左右方向サイズを抑制できる。
【０１４３】
（６−２）屈曲部１３１の周面のうちでリボン搬送経路が通る部分と、最大径の第一リボンロール８Ａの外周の一部との二点に対する接線は、仮想線Ｋ３である。仮想線Ｋ１，Ｋ３のなす角のうちで屈曲部１３１を含む領域の角度は、鋭角である。屈曲部１３１の周面のうちでリボン搬送経路が通る部分と、リボンスプール２００の外周の一部との二点に対する接線は、仮想線Ｋ４である。仮想線Ｋ１，Ｋ４のなす角のうちで屈曲部１３１を含む領域の角度は鈍角である。
【０１４４】
本構造によれば、第一リボンロール８Ａが最大径であるときの経路Ｌ１は、仮想線Ｋ３上にある。仮想線Ｋ１，Ｋ３のなす角のうちで屈曲部１３１を含む領域の角度は、第一リボンロール８Ａが最大径であるときの角度α１に相当する。第一リボンロール８Ａが最小径であるときの経路Ｌ１は、仮想線Ｋ４上にある。仮想線Ｋ１，Ｋ４のなす角のうちで屈曲部１３１を含む領域の角度は、第一リボンロール８Ａが最小径であるときの角度α１に相当する。従って、インクリボン８の搬送に伴って、角度α１を鋭角から鈍角まで大きく変化させることで、屈曲部１３１がインクリボン８に付与する搬送負荷を変化させることができる。
【０１４５】
（６−３）屈曲部１３２の周面のうちでリボン搬送経路が通る部分と、屈曲部１３３の周面のうちでリボン搬送経路が通る部分との二点に対する接線は、仮想線Ｋ５である。仮想線Ｋ１，Ｋ５のなす角のうちで屈曲部１３２を含む領域の角度は、鋭角である。
【０１４６】
本構造によれば、リボン搬送経路に含まれる経路Ｌ２，Ｌ３は、以下のように位置関係を有する。経路Ｌ３は、屈曲部１３２，１３３の各周面を直線状に結ぶ経路部分であり、仮想線Ｋ５上にある。経路Ｌ２，Ｌ３のなす角のうちで屈曲部１３２の含む領域の角度を、角度α２という。仮想線Ｋ１，Ｋ５のなす角のうちで屈曲部１３２を含む領域の角度は、角度α２に相当する。屈曲部１３２では、鋭角状に屈曲して搬送されるインクリボン８に相対的に大きな搬送負荷が付与される。インクリボン８が第一リボンロール８Ａから不適切に引き出されることを更に抑制できる。
【０１４７】
（６−４）屈曲部１３３の周面のうちでリボン搬送経路が通る部分と、屈曲部１３４の周面のうちでリボン搬送経路が通る部分との二点に対する接線は、仮想線Ｋ６である。仮想線Ｋ５，Ｋ６のなす角のうちで屈曲部１３３を含む領域の角度は、鋭角である。
【０１４８】
本構造によれば、リボン搬送経路に含まれる経路Ｌ３，Ｌ４は、以下のように位置関係を有する。経路Ｌ４は、屈曲部１３３，１３４の各周面を直線状に結ぶ経路部分であり、仮想線Ｋ６上にある。経路Ｌ３，Ｌ４のなす角のうちで屈曲部１３３の含む領域の角度を、角度α３という。仮想線Ｋ５，Ｋ６のなす角のうちで屈曲部１３３を含む領域の角度は、角度α３に相当する。屈曲部１３３では、鋭角状に屈曲して搬送されるインクリボン８に相対的に大きな搬送負荷が付与される。インクリボン８が第一リボンロール８Ａから不適切に引き出されることを更に抑制できる。
【０１４９】
（６−５）屈曲部１３１，１３２は、ケース１０１に固定されている。屈曲部１３３は、軸線Ｐ方向に延びる軸線を中心に回転可能な回転体である。本構造によれば、リボン搬送経路の最上流側にある屈曲部１３１，１３２は、ケースに固定された柱状体であるため、インクリボン８に相対的に大きな搬送負荷を付与する。インクリボン８が第一リボンロール８Ａから不適切に引き出されることを更に抑制できる。一方、屈曲部１３１，１３２よりもリボン搬送経路の下流側にある屈曲部１３３は、インクリボン８のインク面側が直接接触するため回転体である。インクリボン８のインク面と、屈曲部１３３との摺動負荷を相対的に小さな搬送負荷にすることができる。従って、第一リボンロール８Ａから適正に引き出されたインクリボン８をより安定的に搬送できる。
【０１５０】
（６−６）屈曲部１３１，１３２は、ケース１０１と一体に形成されている。本構造によれば、物理的強度が高い屈曲部１３１，１３２を容易に設けることができる。
【０１５１】
（６−７）インクリボン８は、インクリボン８が有する両面のうち、インクが塗布されたインク面が内側となるように、リボンスプール２００に巻かれている。屈曲部１３１，１３２は、インクリボン８のインク面とは反対面に接触する。屈曲部１３３は、インクリボン８のインク面に接触する。本構造によれば、屈曲部１３１，１３２は、搬送されるインクリボン８のインク面とは反対面に接触する。屈曲部１３３は、搬送されるインクリボン８のインク面に接触しながら回転する。従って、屈曲部１３１〜１３３がインクリボン８のインク面を傷つけることを抑制できる。
【０１５２】
（７．ケース１０１に関する構造的特徴）
図８〜図１０を参照して、本例のリボンカセット１００の構造的特徴のうち、主にケース１０１に関係する構造的特徴の一部を例示する。
【０１５３】
（７−１）リボンスプール２００の回転軸線である軸線Ｐは、ケース１０１の左右方向の中心を通って前後方向に延びる中心線Ｃ１よりも右側にある。巻取スプール３００の回転軸線である軸線Ｊは、中心線Ｃ１よりも左側にある。本構造によれば、重量物であるリボンスプール２００及び巻取スプール３００が、ケース１０１内で左右方向に並んで配置されるため、リボンカセット１００の重量バランスを改善できる。
【０１５４】
（７−２）ケース１０１は、位置決め穴１２１，１２２を有する。位置決め穴１２１は、ケース１０１の前後方向の中心を通って左右方向に延びる中心線Ｃ２よりも後側に設けられた開口である。位置決め穴１２２は、中心線Ｃ２よりも前側に設けられた開口である。本構造によれば、ユーザ及び作業者は、位置決め穴１２１，１２２の位置関係によって、ケース１０１の各方向を把握しやすい。
【０１５５】
（７−３）位置決め穴１２１，１２２の何れか一つは、長穴である。位置決め穴１２１，１２２は、長穴の長手方向に並ぶ。本例では、位置決め穴１２２が長穴である。本構造によれば、ユーザ及び作業者は、例えば長穴である位置決め穴１２２を基準として、長穴でない位置決め穴１２１を目視で特定できる。例えば、位置決め穴１２１，１２２間の距離と支持ピン３３，３４間の距離とに若干の寸法誤差がある場合でも、支持ピン３３，３４を位置決め穴１２１，１２２に適切に挿入できるため、リボンカセット１００の製造負担が軽減する。
【０１５６】
（７−４）軸線Ｐは、位置決め穴１２１，１２２を結ぶ直線である連結線Ｃ３よりも右側にある。軸線Ｊは、連結線Ｃ３よりも左側にある。本構造によれば、重量物であるリボンスプール２００及び巻取スプール３００の各回転軸線が連結線Ｃ３を挟んで配置されるため、例えば位置決め穴１２１，１２２に挿入された支持ピン３３，３４は、リボンカセット１００をバランスよく支持できる。
【０１５７】
（７−５）位置決め穴１２１は、前後方向において屈曲部１３１と軸線Ｐとの間にある。本構造によれば、例えば位置決め穴１２１を屈曲部１３１よりも後側又は軸線Ｐよりも前側に配置した場合と対比して、ケース１０１の前後方向サイズを抑制できる。
【０１５８】
（７−６）屈曲部１３１は、左右方向において位置決め穴１２１と軸線Ｐとの間にある。本構造によれば、例えば屈曲部１３１を位置決め穴１２１よりも右側又は軸線Ｐよりも左側に配置した場合と対比して、ケース１０１の左右方向サイズを抑制できる。
【０１５９】
（７−７）屈曲部１３１は、前後方向においてヘッド周面１０６Ｄと軸線Ｐとの間にある。本構造によれば、例えば屈曲部１３１をヘッド周面１０６Ｄよりも後側又は軸線Ｐよりも前側に配置した場合と対比して、ケース１０１の前後方向サイズを抑制できる。
【０１６０】
（７−８）ケース１０１は、少なくとも一つの貫通孔を有する。本例では、種類指標部１９０に含まれる孔部が、少なくとも一つの貫通孔である。少なくとも一つの貫通孔は、左右方向においてリボンスプール２００と巻取スプール３００との間にある。本構造によれば、例えば少なくとも一つの貫通孔をリボンスプール２００よりも右側又は巻取スプール３００よりも左側に配置した場合と対比して、ケース１０１の前後方向サイズを抑制できる。
【０１６１】
（７−９）少なくとも一つの貫通孔は、軸線Ｊ，Ｐと交差する連結線Ｃ４よりも前側に設けられ、且つヘッド周面１０６Ｄと前後方向に並ぶ。本構造によれば、少なくとも一つの貫通孔は、連結線Ｃ４を挟んで前後方向に並ぶ。従って、ユーザ又は作業者は、軸線Ｊ，Ｐ及びヘッド周面１０６Ｄを基準として、少なくとも一つの貫通孔を目視で特定しやすい。
【０１６２】
（７−１０）軸線Ｐは軸線Ｊよりも前側にある。本構造によれば、ユーザ又は作業者は、リボンスプール２００及び巻取スプール３００の各回転軸線の前後方向位置によって、リボンスプール２００及び巻取スプール３００を目視で容易に特定できる。
【０１６３】
（７−１１）リボンカセット１００は、弾性体１８０を備える。弾性体１８０は、リボンスプール２００に巻かれた状態のインクリボン８である第一リボンロール８Ａに対して、軸線Ｐ方向に弾性接触する。本構造によれば、弾性体１８０の弾性力によって生じる回転負荷によって、第一リボンロール８Ａを安定的に回転させることができ、且つ第一リボンロール８Ａから引き出されるインクリボン８に適度なテンションを付与できる。
【０１６４】
（７−１２）複数の弾性体１８０は、第一リボンロール８Ａの互いに異なる周方向位置に弾性接触する。本構造によれば、第一リボンロール８Ａの全体に適度な回転負荷を付与できる。
【０１６５】
（７−１３）複数の弾性体１８０は、互いに同一部材である。本構造によれば、複数の弾性体１８０を容易に製造できる。
【０１６６】
（８．備考）
本発明は、上記実施形態に限定されず、以下に例示するように各種変形が可能である。なお、以下の説明では、上記実施形態と対応する構成要素に同一符号を付して説明を省略し、上記実施形態と異なる点を中心に説明する。
【０１６７】
（８−１．リボンスプールに関する変形例の例示）
リボンスプールは、上記実施形態のリボンスプール２００に限定されず、各種変形が可能である。図１８（Ａ）に示すリボンスプール２５１では、一つの第一凸部２１１が、下側内面２４１に設けられている。リボンスプール２５１の第一凸部２１１は、リボンスプール２００の第一凸部２１１（図１３参照）と同じ形状である。リボンスプール２５１では、第二凸部２１２及び第三凸部２１３が設けられていない。
【０１６８】
本変形例に示すように、リボンスプールは、少なくとも一つの第一凸部２１１を備えればよい。リボンスプール２００は、軸線Ｐ方向に非対称形状でもよい。リボンスプールは、第二凸部２１２及び第三凸部２１３を備えなくてもよい。この場合、例えば作業者は接着剤又はネジ等を用いて、回転部材２９０を上側内面２４２に装着すればよい。
【０１６９】
図１８（Ｂ）に示すリボンスプール２５２では、周方向に等間隔で並ぶ三つの第一凸部２１１が、下側内面２４１に設けられる。周方向に等間隔で並ぶ三つの第二凸部２１２が、上側内面２４２に設けられる。リボンスプール２５２の第一凸部２１１及び第二凸部２１２は、リボンスプール２００の第一凸部２１１及び第二凸部２１２（図１３参照）と夫々同じ形状である。リボンスプール２５２では、第三凸部２１３が設けられていない。三つの第一凸部２１１と、三つの第二凸部２１２とは、互いに異なる周方向位置にある。なお、図１８（Ｂ）では、三つの第一凸部２１１のうちの一つが図示され、且つ、三つの第二凸部２１２のうちの二つが図示されている。
【０１７０】
本変形例に示すように、第一凸部２１１及び第二凸部２１２は、軸線Ｐ方向に重ならなくてもよい。リボンスプールは、第三凸部２１３を備えなくてもよい。この場合、回転部材２９０が装着孔２００Ａに上方から挿入されると、各係止突起２９３は、第一凸部２１１の上端部によって下方から支持される。これにより、回転部材２９０は装着孔２００Ａ内で軸線Ｐ方向に位置決めされてもよい。
【０１７１】
なお、リボンスプール２５２において、周方向に等間隔で並ぶ二つの第一凸部２１１が、下側内面２４１に設けられてもよい。周方向に等間隔で並ぶ二つの第二凸部２１２が、上側内面２４２に設けられてもよい。この場合、隣り合う二つの第一凸部２１１の間にある領域（即ち、第一溝部２２１）の周方向の両端部と、軸線Ｐとを夫々最短距離で結んだ二つの直線のなす角は、１００°以上である。このように、複数の第一凸部２１１を備えたリボンスプールでは、隣り合う二つの第一凸部２１１の周方向の間隔は１００°以下に限定されない。
【０１７２】
図１８（Ｃ）に示すリボンスプール２５３では、二つの第一凸部２１１が、下側内面２４１に設けられる。二つの第一凸部２１１は、軸線Ｐ方向から見て楕円形及び菱形の柱状である。各第一凸部２１１は、何れも装着孔２００Ａの下端近傍よりも上側にある。互いに異なる軸線Ｐ方向位置にある。一つの第二凸部２１２が、上側内面２４２に設けられる。一つの第二凸部２１２は、軸線Ｐ方向から見て円形の柱状であり、且つ装着孔２００Ａの上端近傍よりも下側にある。周方向に等間隔で並ぶ複数の第三凸部２１３が、下側内面２４１と上側内面２４２との間に設けられる。各第三凸部２１３は、軸線Ｐ方向から見て矩形、且つ周方向から見て三角形の柱状である。各第三凸部２１３は、中心面Ｒよりも上方にある。各第一凸部２１１、第二凸部２１２、及び各第三凸部２１３は、各々の突出幅が互いに異なる。
【０１７３】
本変形例に示すように、複数の第一凸部２１１は互いに異なる形状でもよい。第一凸部２１１、第二凸部２１２、及び第三凸部２１３は、互いに異なる形状でもよい。第一凸部２１１からスプール中心点Ｑまでの距離と、第二凸部２１２からスプール中心点Ｑまでの距離とは互いに異なってもよい。第一凸部２１１及び第二凸部２１２は、互いの中心にある仮想点又は仮想面を中心として非対称でもよい。第一凸部２１１の半径方向の端部から軸線Ｐまでの最短距離と、第二凸部２１２の端部から軸線Ｐまでの最短距離とは互いに異なってもよい。第一凸部２１１は、下側内面２４１の下端近傍まで延びなくてもよい。第二凸部２１２は、上側内面２４２の上端近傍まで延びなくてもよい。
【０１７４】
第三凸部２１３は、リボンスプールにおける軸線Ｐ方向の中心位置になくてもよい。第三凸部２１３の半径方向の端部は、リボンスプールにおける軸線Ｐ方向の中心位置を跨いで、軸線Ｐ方向に延びなくてもよい。第一凸部２１１は、軸線Ｐ方向に対して傾斜する面を有さなくてもよい。なお、回転部材２９０及びクラッチバネ２８０も、上記実施形態に限定されない。例えば、回転部材２９０は軸孔２９４（図１２参照）を備えなくてもよい。この場合、回転部材２９０は支持軸１４１（図１６参照）を挿入可能な凹部を備えてもよい。
【０１７５】
（８−２．回転負荷部品に関する変形例の例示）
回転負荷部品は、上記実施形態のクラッチバネ２８０及び回転部材２９０に限定されず、各種変形が可能である。図１９（Ａ）〜（Ｃ）に示す例では、クラッチバネ２８０及び回転部材２９０を用いることなく、以下の構造によってリボンスプール２００に回転負荷を付与する。なお、図１９（Ａ）〜（Ｃ）は、上ケース１０２、下ケース１０３、リボンスプール２００、及び本変形例に係る回転負荷部品を、上下方向に部品展開して示す。
【０１７６】
図１９（Ａ）に示すリボンカセット５０１では、支持部１４０（図１６参照）に代えて、摩擦部材４０１が設けられている。摩擦部材４０１は、上ケース１０２の内面１０２Ａから下方に延びる円柱状の弾性体であり、例えば伸縮性のあるフェルト材である。摩擦部材４０１の直径は、装着孔２００Ａの直径よりも若干大きい。リボンカセット５０１の内部において、突出部２００Ｄは第二支持孔１１２によって回転支持される。摩擦部材４０１は装着孔２００Ａに上方から挿入される。摩擦部材４０１は、内面２０４の形状に合わせて弾性変形することで、内面２０４と密接する。
【０１７７】
上記の構造により、リボンスプール２００は、装着孔２００Ａに挿入された摩擦部材４０１を中心として回転支持される。リボンスプール２００が回転された場合、内面２０４と摩擦部材４０１との間に摺動摩擦が生じる。この摺動摩擦によって、リボンスプール２００に適度な回転負荷が付与される。作業者は、第二支持孔１１２を介して装着孔２００Ａを目視したり、第二支持孔１１２を介して第一凸部２１１を回転操作したりすることで、摩擦部材４０１の装着状態を検査できる。
【０１７８】
図１９（Ｂ）に示すリボンカセット５０２では、第二支持孔１１２が上孔１１２Ａと下孔１１２Ｂとからなる。上孔１１２Ａは、支持部１４０に代えて設けられた、上ケース１０２を上下方向に貫通する円孔である。下孔１１２Ｂは、上記実施形態の第二支持孔１１２に相当する。上孔１１２Ａ及び下孔１１２Ｂは、互いに上下方向に並んで配置された同径の孔である。クラッチバネ４０２は、クラッチバネ２８０（図１２参照）と同様の構造である。クラッチバネ４０２の円環部４０２Ａは、その弾性力によって突出部２００Ｃの外周面に装着される。
【０１７９】
リボンカセット５０１の内部において、突出部２００Ｄは下孔１１２Ｂに挿入されて回転支持される。突出部２００Ｃは上孔１１２Ａに挿入されて回転支持される。クラッチバネ４０２は、上孔１１２Ａの周縁部と外筒２０１との間に配置される。クラッチバネ４０２の延設部４０２Ｂは、上孔１１２Ａの周縁部に設けられた柱状の係合部１１３に係合される。
【０１８０】
上記の構造により、リボンスプール２００が引出し方向に回転する場合、円環部４０２Ａが拡径されるため、リボンスプール２００に相対的に小さい回転負荷が付与される。リボンスプール２００が引出し方向とは反対方向に回転する場合、円環部４０２Ａが縮径されるため、リボンスプール２００に相対的に大きい回転負荷が付与される。作業者は、下孔１１２Ｂを介して第一凸部２１１を回転操作することで、又は上孔１１２Ａを介して第二凸部２１２を回転操作することで、クラッチバネ４０２の装着状態を検査できる。
【０１８１】
図１９（Ｃ）に示すリボンカセット５０３は、上記のリボンカセット５０２と同様に、第二支持孔１１２が上孔１１２Ａと下孔１１２Ｂとからなる。突出部２００Ｃの外周側には、皿バネ４０３が配置される。皿バネ４０３は、平面視で円環状であり、且つ弾性を有する薄板である。皿バネ４０３は、正面視で下方に若干突出するように湾曲している。リボンカセット５０３の内部において、突出部２００Ｄは下孔１１２Ｂに挿入されて回転支持される。突出部２００Ｃは上孔１１２Ａに挿入されて回転支持される。皿バネ４０３は、上孔１１２Ａの周縁部と外筒２０１との間に配置される。皿バネ４０３は、上孔１１２Ａの周縁部と外筒２０１とに弾性接触する。
【０１８２】
上記の構造により、リボンスプール２００が回転された場合、外筒２０１と皿バネ４０３との間に摺動摩擦が生じる。この摺動摩擦によって、リボンスプール２００に適度な回転負荷が付与される。作業者は、下孔１１２Ｂを介して第一凸部２１１を回転操作することで、又は上孔１１２Ａを介して第二凸部２１２を回転操作することで、皿バネ４０３の装着状態を検査できる。
【０１８３】
上記実施形態で説明した各種の構造的特徴は、クラッチバネ２８０及び回転部材２９０を本変形例に係る回転負荷部品に置き換えても成立する。例えば（５−１）の記載内容は、以下のように置き換え可能である。
【０１８４】
リボンカセット５０１〜５０３は、箱状のケース１０１（図７参照）を備える。インクリボン８は、ケース１０１の内部に収容される。円筒状のリボンスプール２００は、ケース１０１内で回転自在に支持され、且つインクリボン８の一端側が巻かれる。円筒状の巻取スプール３００は、ケース１０１内で回転自在に支持され、且つインクリボン８の他端側が巻かれる。弾性部材（摩擦部材４０１、クラッチバネ４０２、及び皿バネ４０３）は、ケース１０１及びリボンスプール２００に接触している。より詳細には、弾性部材は、ケース１０１及びリボンスプール２００のうちの少なくとも一方に弾性変形した状態で接触している。
【０１８５】
リボンスプール２００は、リボンスプール２００の内面２０４に設けられた第一凸部２１１を有する。第一凸部２１１は、リボンスプール２００の軸線Ｐと交差する半径方向に延びる凸部である。ケース１０１は、第二支持孔１１２を有する。第二支持孔１１２は、リボンスプール２００が嵌まる孔である。より詳細には、第二支持孔１１２は、装着孔２００Ａと通じる孔である。第二支持孔１１２の少なくとも一部は、第一凸部２１１の半径方向の端部の回転軌跡によって囲まれた円形状の領域の全部と軸線Ｐ方向に重なる。
【０１８６】
本構造によれば、回転負荷部品である弾性部材によって、リボンスプール２００に回転負荷が付与される。リボンスプール２００からインクリボン８が安定的に引き出され、且つ引き出されるインクリボン８に適度なテンションが付与される。更に、装着孔２００Ａは第二支持孔１１２を介してケース１０１の外部に露出する。作業者は、リボンスプール２００に回転負荷部品が正しく装着されているかを、リボンカセット５０１〜５０３単体で容易に検査できる。例えば検出用回転軸７１が第二支持孔１１２を介して装着孔２００Ａに挿入された場合、検出用回転軸７１は第一凸部２１１と係合される。印刷装置１は、検出用回転軸７１の回転量によって、印刷動作時におけるインクリボン８の使用量を特定できる。
【０１８７】
なお、摩擦部材４０１は、リボンスプール２００及びケース１０１の一方に固定され、且つリボンスプール２００及びケース１０１の他方に摺動可能に接触している弾性部材を例示する。クラッチバネ４０２は、リボンスプール２００及びケース１０１の一方に固定され、且つリボンスプール２００及びケース１０１の他方に弾性変形した状態で接触している弾性部材を例示する。皿バネ４０３は、リボンスプール２００及びケース１０１の両方に弾性変形した状態で接触している弾性部材を例示する。
【０１８８】
（８−３．弾性体に関する変形例の例示）
第一リボンロール８Ａに弾性接触する弾性体は、上記実施形態の二つの弾性体１８０に限定されず、各種変形が可能である。例えば、第一リボンロール８Ａに弾性接触する弾性体を、上ケース１０２に代えて、下ケース１０３に設けてもよい。第一リボンロール８Ａに弾性接触する弾性体を、上ケース１０２及び下ケース１０３の両方に設けてもよい。この場合、上ケース１０２に設けた弾性体と、下ケース１０３に設けた弾性体とは、互いに上下方向に対称及び非対称の何れでもよい。
【０１８９】
図２０（Ａ）に示すように、二つの弾性体１８０に代えて、三つの弾性体１８１を設けてもよい。三つの弾性体１８１は、何れも弾性体１８０と同様の板状スポンジであるが、以下の点で弾性体１８０とは異なる。三つの弾性体１８１は、支持部１４０の左前側、右前側、及び右後側に配置される。三つの弾性体１８１は、互いに形状が異なる。支持部１４０の左前側にある弾性体１８１は、三つの弾性体１８１のうちで、最も周方向長さが小さい扇状である。支持部１４０の右後側にある弾性体１８１は、三つの弾性体１８１のうちで、最も周方向長さが大きい扇状である。
【０１９０】
図２０（Ｂ）に示すように、二つの弾性体１８０に代えて、一つの弾性体１８２を設けてもよい。本例では、窓部１６０が設けられていない。弾性体１８２は、弾性体１８０と同様の板状スポンジであるが、以下の点で弾性体１８０とは異なる。弾性体１８２は、底面視で支持部１４０を中心として、支持部１４０の左前側から左後側まで時計回り方向に延びる扇状である。
【０１９１】
（８−４．その他）
上記実施形態及び変形例において、リボンカセット５０１〜５０３は、本発明の「リボンカセット」の一例である。リボンスプール２００の軸線Ｐ方向は、本発明の「第一方向」の一例である。リボンスプール２００の半径方向は、本発明の「第二方向」の一例である。リボンスプール２００の軸線Ｐ方向は、本発明の「第一方向」の一例である。リボンスプール２００の半径方向は、本発明の「第二方向」の一例である。ケース１０１の前後方向は、本発明の「第三方向」の一例である。ケース１０１の左右方向は、本発明の「第四方向」の一例である。ケース１０１の前方向、後方向、左方向、及び右方向は、夫々、本発明の「第五方向」、「第六方向」、「第七方向」、及び「第八方向」の一例である。
【０１９２】
ケース１０１は、本発明の「ケース」の一例である。インクリボン８は、本発明の「インクリボン」の一例である。リボンスプール２００は、本発明の「第一スプール」の一例である。巻取スプール３００は、本発明の「第二スプール」の一例である。摩擦部材４０１、クラッチバネ４０２、及び皿バネ４０３は、本発明の「弾性部材」の一例である。第一凸部２１１は、本発明の「特定凸部」の一例である。第二支持孔１１２は、本発明の「ケース孔」の一例である。
【０１９３】
ヘッド周面１０６Ｄは、本発明の「凹部」の一例である。ヘッド挿入部１０９は、本発明の「開口部」の一例である。リボン出口１０７Ａは、本発明の「連通口」の一例である。屈曲部１３１〜１３７は、本発明の「複数の屈曲部」の一例である。屈曲部１３１〜１３４は、夫々、本発明の「第一屈曲部」、「第二屈曲部」、「第三屈曲部」、及び「第四屈曲部」の一例である。仮想線Ｋ１〜Ｋ６は、夫々、本発明の「第一仮想線」、「第二仮想線」、「第三仮想線」、「第四仮想線」、「第五仮想線」、及び「第六仮想線」の一例である。
【０１９４】
中心線Ｃ１，Ｃ２は、夫々、本発明の「第一中心線」及び「第二中心線」の一例である。位置決め穴１２１，１２２は、夫々、本発明の「第一開口部」及び「第二開口部」の一例である。連結線Ｃ３は、本発明の「第一開口部及び第二開口部を結ぶ直線」の一例である。指標部１９１〜１９３、１９５は、本発明の「少なくとも一つの貫通孔」の一例である。連結線Ｃ４は、本発明の「第一スプールの回転軸線及び第二スプールの回転軸線と交差する直線」の一例である。指標部１９１〜１９３は、本発明の「第一孔」の一例である。指標部１９５は、本発明の「第二孔」の一例である。弾性体１８０〜１８２は、本発明の「弾性体」の一例である。
【符号の説明】
【０１９５】
８    インクリボン
８Ａ    第一リボンロール
１０６Ｄ    ヘッド周面
１０９    ヘッド挿入部
１０７Ａ    リボン出口
１１２    第二支持孔
１２１，１２２    位置決め穴
１３１〜１３４    屈曲部
１８０〜１８２    弾性体
１９１〜１９５    指標部
２００    リボンスプール
２０４    内面
２１１    第一凸部
２５１〜２５３    リボンスプール
３００    巻取スプール
４０１    摩擦部材
４０２    クラッチバネ
４０３    皿バネ
５０１〜５０３    リボンカセット
【図１】
0006439614.tif 000002
【図２】
0006439614.tif 000003
【図３】
0006439614.tif 000004
【図４】
0006439614.tif 000005
【図５】
0006439614.tif 000006
【図６】
0006439614.tif 000007
【図７】
0006439614.tif 000008
【図８】
0006439614.tif 000009
【図９】
0006439614.tif 000010
【図１０】
0006439614.tif 000011
【図１１】
0006439614.tif 000012
【図１２】
0006439614.tif 000013
【図１３】
0006439614.tif 000014
【図１４】
0006439614.tif 000015
【図１５】
0006439614.tif 000016
【図１６】
0006439614.tif 000017
【図１７】
0006439614.tif 000018
【図１８】
0006439614.tif 000019
【図１９】
0006439614.tif 000020
【図２０】
0006439614.tif 000021