(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
消色処理の要否、消色処理前のスキャン処理の要否、および消色処理後のスキャン処理の要否を示す識別情報が配置されたシートを積載する積載部と、
前記シート上の画像を消色する消色部と、
前記シートを前記積載部から前記消色部まで搬送する搬送路と、
前記シート上の画像を読み取る画像読取部と、
前記シート上の前記識別情報を読み取る識別情報読取部と、
前記識別情報読取部の読取結果に基づいて、前記消色部を用いた消色処理、消色処理前の前記画像読取部を用いたスキャン処理、および消色処理後の前記画像読取部を用いたスキャン処理を行う制御部と、
を有する消色装置。
【請求項２】
前記画像読取部は、前記識別情報読取部を兼ねることを特徴とする請求項１に記載の消色装置。
【請求項３】
前記識別情報読取部は、前記識別情報としての所定の記号がユーザにより入力されるための入力欄の有無、および、前記所定の記号の有無を読み取ることを特徴とする請求項１または２に記載の消色装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記識別情報読取部が前記入力欄を複数読み取った場合、前記複数の入力欄のうち、いずれかの入力欄に、前記所定の記号が入力されているかを判定する
ことを特徴とする請求項３に記載の消色装置。
【請求項５】
消色処理の要否、消色処理前のスキャン処理の要否、および消色処理後のスキャン処理の要否を示す識別情報をユーザが記入すべき位置を示す入力欄をシートに印刷する印刷装置と、
前記シートを積載する積載部と、前記シート上の画像を消色する消色部と、前記シートを前記積載部から前記消色部まで搬送する搬送路と、前記シート上の画像を読み取る画像読取部と、前記シート上の前記識別情報を読み取る識別情報読取部と、前記識別情報読取部の読取結果に基づいて、前記消色部を用いた消色処理、消色処理前の前記画像読取部を用いたスキャン処理、および消色処理後の前記画像読取部を用いたスキャン処理を行う制御部と、を有する消色装置と、
を備える消色システム。
【請求項６】
消色処理の要否、消色処理前のスキャン処理の要否、および消色処理後のスキャン処理の要否を示すユーザにより記入された識別情報が配置されたシートを積載する積載部と、前記シート上の画像を消色する消色部と、前記シートを前記積載部から前記消色部まで搬送する搬送路と、前記シート上の画像を読み取る画像読取部と、前記シート上の前記識別情報を読み取る識別情報読取部と、を有する消色装置で実行されるプログラムであって、
前記識別情報読取部の読取結果に基づいて、前記消色部を用いた消色処理、消色処理前の前記画像読取部を用いたスキャン処理、および消色処理後の前記画像読取部を用いたスキャン処理を行うためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この明細書に記載の実施形態は、ユーザが指定した処理内容を用紙から判別して種々の処理を行えるようにした消色装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像消色装置で消色を行う場合、その時の処理方法は、例えば消色のみの動作を行う、又は消色及びスキャンの両方を行う、などにつき、ユーザが入力部の操作で選択していた（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−０８２２００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、この場合、ユーザが用紙の選別を事前に行って使用する給紙トレイを用紙毎に区別したり、所望する処理毎に異なる時期に行ったり、又は全て消色及びスキャンの処理を行って後で用紙を選別する、等が必要となる。
【０００５】
実施形態は、画像消色装置においてユーザが用紙毎に消色に関する処理を指定できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
実施形態の消色装置は、識別情報が配置されたシートを積載する積載部と、シート上の画像を消色する消色部と、シートを積載部から消色部まで搬送する搬送路と、シート上の識別情報を読み取る識別情報読取部と、識別情報読取部の読取結果に基づいてシート毎に消色処理の遂行の有無を判定して消色部の動作を制御する制御部と、を有する。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】実施形態のシステム構成例を示す図である。
【図２】実施形態の消色装置の構成図である。
【図３】実施形態の消色装置、クライアントＰＣ、及びプリンタのブロック図である。
【図４】実施形態の用紙とチェック用枠の配置例を説明する図である。
【図５】用紙の構成の他の一例を示す図である。
【図６】実施形態の消色装置の動作フローチャートである。
【図７】他の実施形態の消色装置の構成図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
実施形態は、シートに識別情報を印刷する印刷装置と、シートを積載する積載部、シート上の画像を消色する消色部、シートを積載部から消色部まで搬送する搬送路、シート上の識別情報を読み取る識別情報読取部、識別情報読取部の読取結果に基づいてシート毎に消色処理の遂行の有無を判定して消色部の動作を制御する制御部、を有する消色装置と、を備える消色システムが開示される。
【０００９】
ここで、実施形態のシートは、識別情報として、印刷面の所定位置に、マーキングを記入するための枠が設けられる。印刷装置は、この枠をシート上に印刷する。消色装置は、シート上の識別情報、言い換えると枠内のマーキングの有無に基づいて、遂行する処理を決定する。具体的には、枠内のマーキングの有無により、消色だけを行うのか、消色のみならずスキャンやデータ保管等を行うのか、などの動作判別を行うようにする。
以下、実施の形態について図面を参照して具体的に説明する。
【００１０】
（第１実施形態）
図１は、第１実施形態のシステム構成図である。消色システムは、システム構成として例えば、消色装置１００、クライアントＰＣ（Personal Computer）１０１、印刷装置としてのプリンタ１０２を有する。また、システムの各コンポーネントは、ネットワーク１０３を介して互いに接続されている。
【００１１】
クライアントＰＣ１０１は、ネットワーク１０３を介して消色装置１００やプリンタ１０２と通信を行い、消色装置１００やプリンタ１０２に対して、消色や印刷など各種の処理を行うように指示を出力する。また、クライアントＰＣ１０１は、ネットワーク１０３を介して消色装置１００やプリンタ１０２に対して、後述する各種の設定を行うことができる。これらの指示や設定については、消色装置１００やプリンタ１０２と通信するためのソフトウエア（ドライバ）をクライアントＰＣ１０１にインストールし、かかるドライバの各種画面（図示せず）を通じて入力操作する。
【００１２】
プリンタ１０２は、詳細を後述するチェック用の枠を用紙（シート）上に印刷するためのものである。したがって、本実施形態では、クライアントＰＣ１０１で設定できる内容の内、使用する用紙のサイズ、用紙の余白領域の位置（座標）、上記枠が配置される位置などは、消色装置１００及びプリンタ１０２間で共有されることが好ましい。
【００１３】
本実施形態では、消色装置１００を使用するため、用紙上の各種画像（印刷データ）が消色可能な色材で印刷されることを想定している。他方、チェック用の枠は、用紙を繰り返し再利用する観点からは、むしろ消色できない色材で印刷されることが好ましい。
【００１４】
したがって、以下は、プリンタ１０２は、非消色の色材と消色用の色材の両方を使用できるタイプの装置であり、かつ、プリンタ１０２で非消色の色材でチェック用の枠を予め用紙に印刷し、その後、プリンタ１０２で消色用の色材で各種画像（印刷データ）を印刷する場合について説明する。
【００１５】
図２は、消色装置の構成図である。消色装置１００は、プリンタ１０２で識別情報及び各種画像が形成された用紙（記録媒体）の画像を消色し、用紙の再利用を可能とする。消色装置１００は、給紙部１０、第１の搬送路１１、第２の搬送路１２、第１の読取部１３Ａ、第２の読取部１３Ｂ、消色部１５、搬送ローラ１６、経路変更部（切替部）１７、第１の排紙部１９、第２の排紙部２０を有する。
【００１６】
給紙部１０は、用紙Ｐを消色装置１００の内部へ給紙する。給紙部１０は、給紙トレイ２２及びピックアップローラ１８を有する。給紙トレイ２２は、用紙Ｐを積載する。ピックアップローラ１８は、給紙トレイ１０ から用紙Ｐを１枚ずつ取り出し、第１の搬送路１１へ送り出す。
【００１７】
本実施形態では、用紙Ｐは、再利用しようとするものの他に、廃棄しようとするものも含まれ得る。すなわち、本実施形態では、一つの給紙トレイ２２内に、様々な処理目的となる用紙Ｐを順不同に混在させて積載することができる。
【００１８】
第１の搬送路１１、第２の搬送路１２は、複数の搬送ローラ１６を有し、搬送ローラ１６は駆動ローラと従動ローラの対で構成される。第１の搬送路１１は、一対の第１の読取部１３Ａ、及び第２の読取部１３Ｂを有する。第１の読取部１３Ａ及び第２の読取部１３Ｂは二次元ＣＣＤスキャナを有する。第１の読取部１３Ａは、給紙部１０から搬送されてくる用紙Ｐの片面を読み取り、第２の読取部１３Ｂは第１の読取部１３Ａの読み取る面の反対側の面を読み取る。第１の読取部１３Ａ及び第２の読取部１３Ｂで読み取った画像は、記憶部であるＲＡＭ（Random Access Memory）２０３に保存される。第１の読取部１３Ａ及び第２の読取部１３Ｂで読み取った画像の保存先は、ＲＡＭ２０３に限らず、不図示のＨＤＤ（Hard disk drive）等の他の記憶媒体であってもよい。
【００１９】
第１の読取部１３Ａ及び第２の読取部１３Ｂで読み取った画像は、消色装置１００のＲＡＭ２０３への保存に限らず、クライアントＰＣ１０１のＲＡＭ３０２やプリンタ１０２のＲＡＭ４０２に保存するようにしてもよい。また、使用者を個人認証するため、ログイン、ログアウト機能を備える消色装置１００であるとき、消色装置１００のログアウト時に、消色装置１００のＲＡＭ２０３に保存された画像のデータをクライアントＰＣ１０１のＲＡＭ３０２あるいはプリンタ１０２のＲＡＭ４０２に送信し、保存するようにしてもよい。
【００２０】
第１の読取部１３Ａ及び第２の読取部１３Ｂは、用紙Ｐが使用可能か否か、用紙Ｐの印字が消色されたか否かを判断するために、表面を読み取る。さらに、本実施形態では、第１の読取部１３Ａ及び第２の読取部１３Ｂは、用紙Ｐに対して遂行すべき処理（消色やスキャン等をするか否か）を判別するために、用紙Ｐの所定箇所に配置された枠の画像を読み取る。
【００２１】
ここで、実施形態の用紙Ｐの構成について説明する。図４は、実施形態の用紙の構成の一例を示す図である。図示のように、実施形態の用紙Ｐは、印刷面の左上側に、ユーザがチェックマークを記入するための枠１００１が配置される。本実施形態では、枠１００１として、第１の枠１００１ａと第２の枠１００１ｂの２つの枠が配置される。
【００２２】
従って、ユーザによるチェックマークの記入態様としては、
（１）いずれの枠にもチェックマークが記入されない場合
（２）第１の枠１００１ａのみにチェックマークが記入される場合
（３）第２の枠１００１ｂのみにチェックマークが記入される場合
（４）第１の枠１００１ａと第２の枠１００１ｂの両方にチェックマークが記入される場合、
の４種類に分けられる。
【００２３】
本実施形態では、上記（１）、（２）、（３）、（４）の各用紙について、相互に異なる処理を消色装置１００に遂行させることができる。いずれの場合にどのような処理を行うかは、消色装置１００あるいはクライアントＰＣ１０１で任意に設定可能であるが、以下は、
（１）または（４）の用紙に対しては、事前の読み取り処理を遂行せずに無条件に消色処理を行い、再利用可否判定を行った後、いずれかの排紙部（１９又は２０）に搬送する。
（２）の用紙に対しては、消色処理を行わずに廃棄処理を遂行する。
（３）の用紙に対しては、消色処理及び事前・事後の読み取り処理を遂行する。
と設定したものと仮定して説明する。
【００２４】
図４では、ユーザが第２の枠１００１ｂ内に「×」のチェックマークを記載した状態を示している。このチェックマークは、枠１００１（１００１ａ、１００１ｂ）内への記入であって、読み取り部（１３Ａ、１３Ｂ）がチェックが有ることを読み取れる（識別できる）ものであればよい。
【００２５】
従って、チェックマークは、「×」以外のマーク（例えば「○」や「●」など）でもよいし、どのような筆記具で記入してもかまわない。但し、用紙Ｐを消色して再利用することを考慮すれば、消色装置１００で消色可能な色剤（インク）を内蔵したペンを用いてチェックマークを記入することが好ましい。
【００２６】
図４の例では枠１００１（１００１ａ、１００１ｂ）を用紙Ｐの左上側に配置する設定としているが、これに限られない。すなわち、枠１００１（１００１ａ、１００１ｂ）を配置する位置は、クライアントＰＣ１０１で設定することができる。但し、印刷データの各種画像（文字や図表など）の印刷位置と重複しないように、余白領域の範囲内に設定することが望ましい。図５では、他の配置例として、用紙Ｐの上側の余白領域１００３の右側、あるいは下側の余白領域１００４内にチェック用の枠１００１（１００１ａ、１００１ｂ）の位置を設定した場合を示す。この他、用紙Ｐの左側または右側の余白領域に枠１００１配置することもできる。
【００２７】
なお、余白領域に枠１００１を配置する場合であっても、例えば、ページ番号、ヘッダやフッタなどが印刷される領域とは異なる領域に枠１００１を配置することが望ましい。図５の例では、用紙下側に印刷されるページ番号（「−１−」）や用紙上側に印刷されるヘッダ文字（「○○用資料」）と重複しない位置に枠１００１を配置した例である。
【００２８】
再び図２に戻って、消色装置１００の構成を説明する。
第１の搬送路１１は、給紙部１０から、第１の排紙部１９または第２の排紙部２０へ接続される。第２の搬送路１２は、第１の搬送路１１の第１の読取部１３Ａ及び第２の読取部１３Ｂの下流の分岐点から分岐し、第１の搬送路１１の第１の読取部１３Ａ及び第２の読取部１３Ｂの上流の合流点で合流する。分岐点には経路変更部１７が配置される。
【００２９】
第２の搬送路１２は、搬送路中に消色部１５を有する。消色部１５は、ローラ対２１、及びヒータ２０５を有する。ローラ対２１はヒータ２０５により加熱される。ヒータ２０５により加熱されたローラ対２１を介して、用紙Ｐに一定以上の温度や熱を加えることにより、消色可能な画像形成材料を用いて形成された用紙Ｐの画像を加熱し、色材を無色化する。消色部１５はローラ対２１で画像消色をすることにより、用紙Ｐの両面の画像消色を可能とする。
【００３０】
消色装置１００では、第１の読取部１３Ａ及び第２の読取部１３Ｂによる読み取りを複数回行うことができる。すなわち、消色装置１００は、図示のように円環状の搬送路を有しており、用紙Ｐを給紙部１０から第１の搬送路１１を通じて第１の読取部１３Ａ及び第２の読取部１３Ｂで用紙両面の読み取りを行い、続いて消色部１５で消色させた後に第２の搬送路１２を通じて再び第１の読取部１３Ａ及び第２の読取部１３Ｂで用紙両面の読み取りを行うことができる。
【００３１】
第１の読取部１３Ａ及び第２の読取部１３Ｂは、消色前の１回目の読み取りで、用紙Ｐがしわやステイプル、折れ、消色不可能なメモ書き等により使用不可能であるか否かを判定するため、及び、用紙Ｐの枠１００１（１００１ａまたは１００１ｂ）にチェックマークの記入があるか否かを判定するために、読み取った画像を電子化して、記憶部に保存する。さらに、第１の読取部１３Ａ及び第２の読取部１３Ｂは、用紙が再利用可能か否か（すなわち、再利用可能な水準に消色されたか否か）を判定するため、消色後に２回目の読み取りを遂行する。
【００３２】
排紙部２３は、第１の排紙部１９及び第２の排紙部２０を有する。各種処理を施した用紙Ｐは、第１の排紙部１９または第２の排紙部２０のいずれかに排紙される。本実施形態では、排紙部１９及び２０の一方に再利用可能な用紙Ｐが排紙され、他方に再利用不可で廃棄用紙Ｐが排紙される。ユーザは、消色装置１００本体側での設定操作により、或いはクライアントＰＣ１０１の操作により、第１の排紙部１９または第２の排紙部２０のいずれを再利用可能な用紙Ｐを排紙できるよう選択できる。以下は、再利用可能と判定された用紙Ｐが第１の排紙部１９に、再利用出来ないと判定された用紙Ｐが第２の排紙部２０に送られる設定である場合について説明する。
【００３３】
図３は、消色装置１００、及びクライアントＰＣ１０１、及びプリンタ１０２のブロック図である。消色装置１００の制御部であるＣＰＵ（Central Processing Unit）２００は、システムバス２０１を介してＲＯＭ（Read Only Memory）２０２、ＲＡＭ２０３、第１の読取部１３Ａ、第２の読取部１３ＢのＣＣＤセンサ２０４、消色部１５のヒータ２０５、外部からのデータの入力、外部へのデータの出力をするインターフェース（I/F）２０６が接続される。ＣＰＵ２００は、システムバス２０１を介して接続されたＩ/Ｆ２０６によってクライアントＰＣ１０１やプリンタ１０２と通信する。
【００３４】
また、ＣＰＵ２００は、経路変更部１７を制御する経路変更部駆動制御部２０７、及び搬送ローラを駆動する用紙搬送モータ２０９を制御する用紙搬送モータ駆動制御部２０８、及び操作部２１０、及び表示部２１１が接続される。
【００３５】
ＲＯＭ２０２には、ＣＰＵ２００を動作させるためのプログラム、再利用可否の指針とするため用紙の印字率、画像が消色されたか否かを判断するための濃度閾値、枠１００１（１００１ａ、１００１ｂ）にチェックマークの記入があるか否かを判断するための用紙内での枠の位置、などが格納される。また、１回目の画像読取でしわの深さなどを判定する場合は、しわの深さなどを判定するために利用する濃度閾値が格納される。
【００３６】
ＲＡＭ２０３は、用紙Ｐの画像読取時に得られる画像を格納する。ＣＣＤセンサ２０４は、一列のラインセンサとして配置されており、用紙Ｐの濃淡を検出する。ヒータ２０５は、ＩＨヒータなどを用い、消色部１５を用紙Ｐが通過する間にローラ対２１を介して、用紙Ｐに熱を加えて色材を無色化する。
【００３７】
操作部２１０はタッチパネル式の表示部２１１と各種キーを有し、例えば消去装置本体の上部に配置される。操作キーは、例えばテンキー、ストップキー、スタートキー等を有する。表示部２１１は、消色装置１００の各種の処理モードを含む設定情報や動作ステータス、ログ情報、あるいはユーザへのメッセージを表示する。ユーザは、操作部２１０を介して、消色の開始や停止（中断）、初期設定状態を変更するための設定、第１の読取部１３Ａ及び第２の読取部１３Ｂで読み取った画像や消色装置１００での処理履歴情報などのデータを保存（保管）するための保存先の設定、その他各種の設定を行うことができる。
【００３８】
ＣＰＵ２００は、経路変更部駆動制御部２０７を制御することにより、経路変更部１７を駆動して、第１の搬送路１１から第２の搬送路１２へ用紙Ｐを搬送するよう振り分けたり、第１の搬送路１１から第１の排紙部１９、第２の排紙部２０へ用紙Ｐを搬送するよう振り分けたりする。また、ＣＰＵ２００は、第１の読取部１３Ａ及び第２の読取部１３Ｂによる１回目（画像消色前）に読み取った画像から、用紙Ｐの枠１００１、すなわち第１の枠１００１ａ、第２の枠１００１ｂの各々にチェックマークの記入があるか否かを判定する。さらに、ＣＰＵ２００は、画像消色後に消色が正常に施されたか否か、すなわち用紙Ｐが再利用可能であるか否かを判別する。
【００３９】
クライアントＰＣ１０１は、ＣＰＵ３００、ＲＯＭ３０１、ＲＡＭ３０２、操作部３０３、表示部３０４、及びＩ/Ｆ３０５を有する。クライアントＰＣ１０１の制御部であるＣＰＵ３００は、システムバス３０６を介して、ＲＯＭ３０１、ＲＡＭ３０２、操作部３０３、表示部３０４、及びＩ/Ｆ３０５と接続する。また、クライアントＰＣ１０１のＲＡＭ３０２に、消色装置１００の第１の読取部１３Ａ及び第２の読取部１３Ｂで読み取った画像を保存するようにしてもよい。
【００４０】
プリンタ１０２は、ＣＰＵ４００、ＲＯＭ４０１、ＲＡＭ４０２、Ｉ/Ｆ４０３、表示部４０５、操作部４０６、画像形成部４０７を有する。プリンタ１０２の制御部であるＣＰＵ４００は、システムバス４０４を介して、ＲＯＭ４０１、ＲＡＭ４０２、Ｉ/Ｆ４０３、表示部４０５、操作部４０６、画像形成部４０７と接続する。
【００４１】
図６は、実施形態の消色装置１００の動作フローチャートである。以下は、予めユーザが消色可能なインクのペンで枠１００１（第１の枠１００１ａ、第２の枠１００１ｂ）にチェックマークを記入した用紙Ｐ、あるいは記入しなかった用紙Ｐが給紙部１０に混在して積載されている場合を仮定して説明する。
【００４２】
ユーザが消色装置１００の操作部２１０或いはユーザＰＣ１０１の操作部３０３を操作して消色処理開始の指示を入力すると、ＣＰＵ２００は、給紙動作のために、用紙搬送モータ駆動制御部２０８及び各部に制御信号を出力する。これにより、給紙部１０が作動して給紙トレイ２２に積載された複数の用紙のうちの上側の１枚の用紙Ｐが、第１の搬送路１１に送り出される（ＡＣＴ１０１）。
【００４３】
給紙部１０より第１の搬送路１１に送り出された用紙Ｐは、続いてスキャナ（第１の読取部１３Ａ、第２の読取部１３Ｂ）で画像が読み取られ（消色前の１回目の読み取り）る。当該読み取られた画像は、ＣＰＵ２００の処理のためにＲＡＭ２０３に保存され、ユーザの設定がある場合には当該設定先（例えば、図示しないＵＳＢメモリやネットワーク上のサーバなど）にも保存される。
【００４４】
ＣＰＵ２００は、当該読み取られた画像から、第１の枠１００１ａ及び第２の枠１００１ｂ内のチェックマークの読み取り及び位置の識別を行うことで、各枠にチェックマークがあるか否かを判定する（ＡＣＴ１０２、ＡＣＴ１０３）。ここで、チェックマークの読み取りは、第１の読取部１３Ａ及び第２の読取部１３Ｂでデータを読み取る処理の一環として行われる。また、チェックマークがあるか否かの判定は、給紙トレイ２２に積載された用紙Ｐの表裏及び上下の状態に関わらず読み取ることができるように、予め設定された上下（或いは左右）いずれかの余白領域内の定義された位置（図５参照）にチェックマークが有るか否かで、判別を行う。
【００４５】
この判別の結果、第１の枠１００１ａにのみマーキングがされている場合（ＡＣＴ１０３、第１）、ＣＰＵ２００は、何らかの瑕疵が有り再利用できない用紙であるとみなして、再利用可否の判断を行うことなく、消色処理も２回目の画像読み取りも行わずに、廃棄用トレー（この例では第２の排紙部２０）に排出するように各部を制御する（ＡＣＴ１０６、ＡＣＴ１０９）。したがって、この場合、用紙Ｐは、第２の搬送路１２を経由することなく、第１の搬送路１１から第２の排紙部２０に搬送されるように制御される。なお、設定や用紙の状況等により、第２の搬送路１２を経由する制御としてもよいが、この場合でも消色部１５による消色処理や第１の読取部１３Ａ及び第２の読取部１３Ｂによる再度（２回目）の画像読み取りの処理はされない。
【００４６】
第２の枠１００１ｂにのみマーキングがされている場合（ＡＣＴ１０３、第２）、ＣＰＵ２００は、第１の読取部１３Ａ及び第２の読取部１３Ｂにより読み取られた画像から、用紙Ｐがしわやステイプル、折れ、消色不可能なメモ書き等により使用不可能かを判定し（ＡＣＴ１０５）、使用不可能である場合には消色処理を行わないものとして（ＡＣＴ１０５、Ｎｏ）、上述した廃棄のルーチンに推移する（ＡＣＴ１０６、ＡＣＴ１０９）。
【００４７】
他方、使用可能の場合（ＡＣＴ１０５、Ｙｅｓ）、ＣＰＵ２００は、用紙Ｐを第２の搬送路１２に搬送し、消色部１５で消色処理を行うように各部を制御する（ＡＣＴ１０７）。続いて、ＣＰＵ２００は、用紙Ｐを第１の搬送路１１に搬送して第１の読取部１３Ａ及び第２の読取部１３Ｂによる再度（２回目）の画像読み取りを行うように各部を制御し、読み取られた画像から用紙Ｐの再使用可否を判断する（ＡＣＴ１０８）。そして、ＣＰＵ２００は、再使用可能と判断した場合には当該用紙Ｐを再利用トレー（この例では第１の排紙部１９）に排出し、他方、再使用不可と判断した場合には当該用紙Ｐを廃棄用トレー（第２の排紙部２０）に排出するように各部を制御する（ＡＣＴ１０９）。
【００４８】
第１の枠１００１ａ及び第２の枠１００１ｂのいずれにもマーキングが無い場合（ＡＣＴ１０２、Ｎｏ）又は両方の枠にマーキングが有る場合（ＡＣＴ１０３、両方）、ＣＰＵ２００は、第１の読取部１３Ａ及び第２の読取部１３Ｂによる消色前（１回目）の読み取り画像に関わらず、無条件に消色部１５で消色処理を行うように各部を制御し（ＡＣＴ１０４、ＡＣＴ１０７）、上述と同様に、用紙Ｐの再使用可否を判断し（ＡＣＴ１０８）、該判断結果に応じて用紙Ｐをいずれかの排紙部（１９又は２０）に排出する処理を行う（ＡＣＴ１０９）。
【００４９】
このような構成とした本実施形態では、ユーザが指定した処理内容を用紙から判別して種々の処理を行うことが可能となる。
【００５０】
より具体的には、本実施形態では、用紙に配置された枠にチェックマークを記入する或いは未記入とし、チェックマークの記入又は未記入の用紙を混在した状態で一つの給紙部（トレイ）に積載した場合でも、遂行すべき処理内容を自動で判断して消色や分別、データ保管等の、当該用紙の性質やユーザの目的に合致した処理を行うことが可能な消色装置及びシステムが提供される。
【００５１】
したがって、本実施形態によれば、消色のみの動作を行う、又は消色及びスキャンの両方を行う、などの具体的処理内容を、ユーザが入力部の操作で選択する必要がない。また、ユーザが用紙の選別を行って、所望する処理毎に異なる時期に消色装置を使用したり、消色装置で全て消色及びスキャンの処理を行って後で用紙を選別したり、給紙トレイが複数ある場合にユーザが用紙の選別を事前に行い、使用する給紙トレイを用紙毎に区別する、といった煩わしさが発生せず、ユーザの便宜性が向上する。
【００５２】
さらに、本実施形態によれば、消色のみの選択を行うように設定及びチェックマークを記入することで、第１の読取部１３Ａ及び第２の読取部１３Ｂで消去前の用紙の画像を読み取らなくなるので、データの保管先の記憶容量を節約することも出来るようになる。
【００５３】
（第２実施形態）
上述した第１実施形態では、読取部（１３Ａ、１３Ｂ）が用紙Ｐ上の識別情報を含む全ての画像を読み取る構成としたが、これに限られず、用紙上の識別情報（チェックマーク）を専用のセンサで読み取る構成とすることもできる。以下、第２実施形態について図を参照して説明する。なお、第１実施形態と同一の部分については説明を省略する。
【００５４】
図７は、第２実施形態の消色装置の構成図であり、図２と比較してセンサ１３Ｃ及びセンサ１３Ｄが追加されている。すなわち、第２実施形態では、用紙上の識別情報（第１の枠１００１ａ及び第２の枠１００１ｂ及びチェックマーク）を、専用のセンサ１３Ｃ及び１３Ｄで読み取る構成になっている。
【００５５】
センサ１３Ｃ及びセンサ１３Ｄは、例えばＣＣＤセンサであり、ＣＰＵ２００により制御される。また、センサ１３Ｃ及びセンサ１３Ｄは、第１の搬送路１１における読取部（１３Ａ、１３Ｂ）の前段（上流）側に配置され、用紙Ｐの両面を読み取るように対向して配置される。
【００５６】
これらセンサ１３Ｃ，１３Ｄは、用紙上の識別情報（第１の枠１００１ａ、第２の枠１００１ｂ及び枠内チェックマーク）に対応する位置の画像を読み取れば足りるので、用紙の搬送方向幅全面を読み取る必要はない。したがって、センサ１３Ｃ，１３Ｄは、第１の読取部１３Ａ及び第２の読取部１３Ｂよりも小型のセンサを使用することができる。センサ１３Ｃ，１３Ｄで読み取られた第１の枠１００１ａ、第２の枠１００１ｂの画像は、ＲＡＭ２０３に保存される。
【００５７】
かかる構成の消色装置は、基本的には図６で上述したフローチャートに則して動作する。以下、第１実施形態と異なる処理について説明する。
【００５８】
ＡＣＴ１０１の給紙処理で第１の搬送路１１に送り出された用紙Ｐは、続いてセンサ１３Ｃ及びセンサ１３Ｄで第１の枠１００１ａ及び第２の枠１００１ｂが読み取られた後に、第１の読取部１３Ａ、第２の読取部１３Ｂで表裏両面の文字や図表などの各種印刷画像が読み取られる。読み取られた第１の枠１００１ａ及び第２の枠１００１ｂの画像、及び各種印刷画像は、それぞれ別個のデータとしてＲＡＭ２０３に保存される。ＣＰＵ２００は、センサ１３Ｃ及びセンサ１３Ｄで読み取られた画像から、第１の枠１００１ａ及び第２の枠１００１ｂ内のチェックマークの読み取り及び位置の識別を行うことで、各枠にチェックマークがあるか否かを判定する（ＡＣＴ１０２、ＡＣＴ１０３）。以降の処理及び動作は第１実施形態と同様である。
【００５９】
このように、第２実施形態の消色装置によれば、ユーザが指定した処理内容を用紙から判別して種々の処理を行うことが可能となり、第１実施形態と同様の効果が得られる。加えて、第２実施形態では、センサ１３Ｃ及び１３Ｄが読取部（１３Ａ、１３Ｂ）の前段（上流）側に配置されることにより、用紙Ｐに対して遂行すべき処理内容がより早い段階で判別可能となり、用紙Ｐの搬送や搬送路切り替えの処理の迅速化、多数の用紙を連続処理する場合の効率化などが期待される。
【００６０】
なお、装置の小型化等の観点から、センサ１３Ｃ及び１３Ｄのいずれか一方を設けない構成とすることも可能である。この場合には、第１の枠１００１ａ及び第２の枠１００１ｂが配置された用紙Ｐの面を当該センサで読み取れるように、各用紙の裏表状態を統一して給紙部１０に積載するようにすればよい。
【００６１】
本発明は、その精神または主要な特徴から逸脱することなく、他の様々な形で実施することができる。そのため、前述の実施の形態はあらゆる点で単なる例示に過ぎず、限定的に解釈してはならない。本発明の範囲は、特許請求の範囲によって示すものであって、明細書本文には、なんら拘束されない。さらに、特許請求の範囲の均等範囲に属する全ての変形、様々な改良、代替および改質は、すべて本発明の範囲内のものである。
【符号の説明】
【００６２】
Ｐ  用紙
１００１  枠
１００１ａ  第１の枠
１００１ｂ  第２の枠
１００ 消色装置
１０１ クライアントＰＣ
１０２ プリンタ（印刷装置）
１０３  ネットワーク
２００ ＣＰＵ、１０ 給紙部、１１ 第１の搬送路、１２ 第２の搬送路
１３Ａ、１３Ｂ  読取部
１３Ｃ、１３Ｄ  センサ
１５ 消色部、１６ 搬送ローラ、１７ 経路変更部、１９ 第１の排紙部、２０ 第２の排紙部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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