(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内側面を有する後部区画(10)を備える車室(8)と、
前記後部区画(10)において使用されるトノカバー・デバイス(40)であって、
縮動デバイス(50)と、
前記縮動デバイス(50)に対して係合されると共に縮動位置(A)と伸張位置(B)との間で移動し得るカバー(42)であって、該カバー(42)は末端を有し、該カバー(42)は、平面(P)であって、当該平面(P)に沿って前記縮動デバイス(50)により該カバー(42)に対して縮動力(F)が付与されるという平面(P)を形成する、というカバー(42)と、
を備え、
該トノカバー・デバイス(40)は、
前記カバー(42)から延在するピン(60)であって、前記平面(P)から距離(D)だけオフセットされた軸心(X)を有するというピン(60)と、
前記カバー(42)の前記末端に配置された端部ボード(54)であって、前記軸心(X)の回りに枢動し得るという端部ボード(54)と、
を備えることにより特徴付けられる、というトノカバー・デバイス(40)と、
前記後部区画(10)の前記内側面上の係留デバイス(70)であって、前記カバー(42)が前記伸張位置(B)に在るときに前記ピン(60)を受容すべく構成されたという係留デバイス(70)と、
を備え、
前記ピン(60)は、前記端部ボード(54)が前記軸心(X)の回りに回転されると前記ピン(60)が前記軸心(X)の回りに回転するように、前記端部ボード(54)に固定され、
前記係留デバイス(70)は、フック部分(72)と、チャネル(76)と、前記フック部分(72)と前記チャネル(76)との間の隆起部(74)と、を備え、
前記カバー(42)が前記伸張位置(B)に在るときに、前記ピン(60)が前記フック部分(72)内に受容されており、
前記カバー(42)が前記伸張位置(B)に在るときに前記端部ボード(54)が前記軸心(X)の回りに回転されると、前記ピン(60)が前記軸心(X)の回りに回転されて前記フック部分(72)から前記隆起部(74)を通り越し前記チャネル(76)に移動し、それにより前記ピン(60)が前記係留デバイス(70)から解放される、
車両(1)であって、
前記オフセット距離(D)は、前記係留デバイス(70)から前記ピン(60)を解放するために必要とされる力を増大することで、当該車両(1)が移動しているときにおける前記ピン(60)の解放を最小限度に抑える、車両(1)。
【請求項２】
前記ピン(60)は基礎部分(62)及び突出部(64)を有し、前記突出部(64)は前記基礎部分(62)から延在して前記係留デバイス(70)に対して係合する、請求項１に記載の車両(1)。
【請求項３】
前記突出部(64)は、前記基礎部分(62)の中心からオフセットされることで、前記ピン軸心(X)を前記カバー平面(P)から前記オフセット距離(D)に位置決めする、請求項２に記載の車両(1)。
【請求項４】
前記ピン軸心(X)は、前記カバー平面(P)から少なくとも2mmであるオフセット距離(D)を有する、請求項１から請求項３のいずれか一つの請求項に記載の車両(1)。
【請求項５】
前記ピン軸心(X)は、前記カバー平面(P)の下方に少なくとも2mmであるオフセット距離(D)を有する、請求項４に記載の車両(1)。
【請求項６】
前記ピン軸心(X)は、前記カバー平面(P)の上方に少なくとも2mmであるオフセット距離(D)を有する、請求項４に記載の車両(1)。
【請求項７】
前記端部ボード(54)は、前記ピン軸心(X)の回りで枢動して各ピン(60)をそれらの夫々の係留デバイス(70)から解放して前記カバー(42)を前記縮動位置(A)へと移動させるべく構成される、請求項１から請求項６のいずれか一つの請求項に記載の車両(1)。
【請求項８】
前記縮動デバイス(50)はハウジング(48)を備え、
前記縮動デバイス(50)は、各ピン(60)がそれらの夫々の係留デバイス(70)から解放されたときに、前記カバー(42)を少なくとも部分的に前記ハウジング(48)内へと移動させる前記縮動力(F)を付与すべく構成される、請求項１から請求項７のいずれか一つの請求項に記載の車両(1)。
【請求項９】
内側面を有する後部区画(10)を備える車室(8)と、前記後部区画(10)の前記内側面における係留デバイス(70)とを有する車両(1)に対する後部区画(10)のためのトノカバー・デバイス(40)であって、
縮動デバイス(50)と、
前記縮動デバイス(50)に対して係合されると共に縮動位置(A)と伸張位置(B)との間で移動し得るカバー(42)であって、該カバー(42)は末端を有し、該カバー(42)は、平面(P)であって、当該平面(P)に沿って前記縮動デバイス(50)により該カバー(42)に対して縮動力(F)が付与されるという平面(P)を形成する、というカバー(42)と、
を備え、
当該トノカバー・デバイス(40)は、
前記カバー(42)から延在するピン(60)であって、前記平面(P)から距離(D)だけオフセットされた軸心(X)を有すると共に、前記カバー(42)が前記伸張位置(B)に在るときに前記係留デバイス(70)に対して係合すべく構成されたというピン(60)と、
前記カバー(42)の前記末端に配置された端部ボード(54)であって、該端部ボード(54)は前記軸心(X)の回りに枢動し得る、という端部ボード(54)と、
を備えることにより特徴付けられ、
前記ピン(60)は、前記端部ボード(54)が前記軸心(X)の回りに回転されると前記ピン(60)が前記軸心(X)の回りに回転するように、前記端部ボード(54)に固定され、
前記係留デバイス(70)は、フック部分(72)と、チャネル(76)と、前記フック部分(72)と前記チャネル(76)との間の隆起部(74)と、を備え、
前記カバー(42)が前記伸張位置(B)に在るときに、前記ピン(60)が前記フック部分(72)内に受容されており、
前記カバー(42)が前記伸張位置(B)に在るときに前記端部ボード(54)が前記軸心(X)の回りに回転されると、前記ピン(60)が前記軸心(X)の回りに回転されて前記フック部分(72)から前記隆起部(74)を通り越し前記チャネル(76)に移動し、それにより前記ピン(60)が前記係留デバイス(70)から解放され、
前記オフセット距離(D)は、当該トノカバー・デバイス(40)が車両(1)の前記後部区画(10)に載置されたときに、前記係留デバイス(70)から前記ピン(60)を解放するために必要とされる力を増大することで、前記車両(1)が移動しているときにおける前記ピン(60)の解放を最小限度に抑える、
トノカバー・デバイス(40)。
【請求項１０】
前記ピン(60)は基礎部分(62)及び突出部(64)を有し、前記突出部(64)は前記基礎部分(62)から延在して前記係留デバイス(70)に対して係合する、請求項９に記載のトノカバー・デバイス(40)。
【請求項１１】
前記突出部(64)は、前記基礎部分(62)の中心からオフセットされることで、前記ピン軸心(X)を前記カバー平面(P)から前記オフセット距離(D)に位置決めする、請求項１０に記載のトノカバー・デバイス(40)。
【請求項１２】
前記ピン軸心(X)は、前記カバー平面(P)から少なくとも2mmであるオフセット距離(D)を有する、請求項９から請求項１１のいずれか一つの請求項に記載のトノカバー・デバイス(40)。
【請求項１３】
前記ピン軸心(X)は、前記カバー平面(P)の下方に少なくとも2mmであるオフセット距離(D)を有する、請求項１２に記載のトノカバー・デバイス(40)。
【請求項１４】
前記ピン軸心(X)は、前記カバー平面(P)の上方に少なくとも2mmであるオフセット距離(D)を有する、請求項１２に記載のトノカバー・デバイス(40)。
【請求項１５】
前記端部ボード(54)は、前記ピン軸心(X)の回りで枢動して各ピン(60)をその夫々の係留デバイス(70)から解放して前記カバーを前記縮動位置(A)へと移動させるべく構成される、請求項９から請求項１４のいずれか一つの請求項に記載のトノカバー・デバイス(40)。
【請求項１６】
前記縮動デバイス(50)はハウジング(48)を備え、
前記縮動デバイス(50)は、各ピン(60)がその夫々の係留デバイス(70)から解放されたときに、前記カバー(42)を少なくとも部分的に前記ハウジング(48)内へと移動させる前記縮動力(F)を付与すべく構成される、請求項９から請求項１５のいずれか一つの請求項に記載のトノカバー・デバイス(40)。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トノカバー・デバイス(tonneau cover device)を備えた車両、及び、車両のためのトノカバー・デバイス及びシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
トノカバー・デバイスの周到な設計は、デバイス機能、コスト、使い易さ、着脱性、及び、移動走行の間における安定性を考慮している。自動車の設計者は、市場を勝ち抜く自動車に対する特徴を開発するときに、これらの検討事項を比較考量する。
【０００３】
トノカバー・デバイスは、車両の後部区画内に格納された対象物を、必要とされたときに囲繞すべく機能する。斯かるカバー・デバイスは、格納された対象物が覆われるという伸張位置と、当該カバーが該デバイス自身内に収容されるという縮動位置との間で移動すべく構成されたカバーを、該デバイス自身内に有している。上記カバーがこれらの２つの位置の間で移動することを、種々の機構が許容する。これらのデバイスは、最終的な設計態様に関わらず、種々の工業規格、政府規則、コストの制約条件、及び、消費者の嗜好性に従わねばならない。
【０００４】
使い易さは、ユーザが過剰な労力もしくは困難性なしで上記デバイスを効率的に使用することを確実にするカバー・デバイス設計の見地である。ユーザが、格納された対象物を覆うことを意図したとき、上記カバーは、引張られて伸張位置に固定されることが容易とされるべきである。また、ユーザが、格納されて覆われた対象物に対するアクセスを必要としたとき、上記カバーは、迅速な縮動のために容易に解放されるべきである。
【０００５】
着脱性もまた、重要な設計特徴であり得る。着脱性は、上記区画内に対象物を囲繞することが必要とされたときにのみ上記カバー・デバイスを車両に設置することを望むユーザに対して重要である。例えば、該ユーザは、後部区画に更なる格納スペースを生成すべく、上記デバイスを取り外すことを望むことがある。トノカバー・デバイスを着脱可能とするために、種々の機構が利用可能である。
【０００６】
安定性は、上記カバー・デバイスが作動することが意図されたとき、それが作動することを確実にする。詳細には、ユーザが上記カバーが伸張位置に在ることを望むとき、該カバーは伸張位置に留まらねばならない。上記カバーが縮動されたとき、それは縮動されたままとされねばならない。但し一定の場合、例えば、車両が起伏のある路面上を移動するとき、上記カバーは伸張位置から離脱してしまう。最良の場合、ユーザはこの出来事が気になるだけであるが、最悪の場合、偶発的なカバーの縮動により、運転者が注意散漫とされることがある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述された設計の検討事項に対処すべく改良されたトノカバー・デバイスに対する要望が在る。以下の代表的実施形態は、この要望、及び、上述の設計の検討事項に対処している。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の代表的実施形態は、内側面を有する後部区画を備える車室を備える車両である。上記車両の後部区画においては、トノカバー・デバイスが使用される。上記トノカバー・デバイスは、縮動デバイスと、上記縮動デバイスに対して係合されると共に縮動位置と伸張位置との間で移動し得るカバーであって、該カバーは末端を有し、該カバーは、当該平面(P)に沿って上記縮動デバイスにより該カバーに対して縮動力(F)が付与されるという平面(P)を形成する、というカバーと、を備える。上記カバーからは、上記平面(P)から距離(D)だけオフセットされた軸心(X)を有するピンが延在する。上記トノカバー・デバイスは、上記カバーの上記末端に配置された端部ボードであって、上記軸心(X)の回りに枢動し得るという端部ボードを有する。上記車両は、上記後部区画の上記内側面上の係留デバイスであって、上記カバーが上記伸張位置に在るときに上記ピンを受容すべく構成されたという係留デバイスを有する。更に、上記オフセット距離(D)は、上記係留デバイスから上記ピンを解放するために必要とされる力を増大することで、上記車両が移動しているときにおける上記ピンの解放を最小限度に抑える。
【０００９】
本発明の代表的実施形態は、上記ピンは基礎部分及び突出部を有し、上記突出部は上記基礎部分から延在して上記係留デバイスに対して係合する、というトノカバー・デバイスを含み得る。
【００１０】
更に、上記突出部は、上記基礎部分の中心からオフセットされることで、上記ピン軸心(X)を上記カバー平面(P)から上記オフセット距離(D)に位置決めし得る。
【００１１】
本発明の代表的実施形態において、上記ピン軸心(X)は、上記カバー平面(P)から少なくとも2mmであるオフセット距離(D)を有する。本発明の別の代表的実施形態において、上記ピン軸心(X)は、上記カバー平面(P)の下方に少なくとも2mmであるオフセット距離(D)を有する。例えば、縮動を開始すべく上記端部ボードを上方に傾斜することが望ましいという本発明の別の代表的実施形態において、上記ピン軸心(X)は、上記カバー平面(P)の上方に少なくとも2mmであるオフセット距離(D)を有する。
【００１２】
本開示内容の幾つかの実施形態に依れば、上記ピン軸心(X)は、“水平オフセット”とも称されるべく、上記ピンの端部ボード縁から少なくとも2mmであるオフセット距離(D)を有する。本明細書中で用いられる如く、上記ピンの端部ボード縁とは、該ピンと上記端部ボードとの間の境界に最も近い縁部である。
【００１３】
水平オフセットは、単独で、または、上記カバー平面(P)からのオフセットと併せて使用され得ると共に、特に明記しない限り、または、明らかに不適合でなければ、本明細書中に記述された任意の実施形態と組み合わされ得る。
【００１４】
本開示内容の代表的実施形態において、上記端部ボードは、上記ピン軸心(X)の回りで枢動して各ピンをそれらの夫々の係留デバイスから解放して上記カバーを上記縮動位置へと移動させるべく構成される。
【００１５】
本開示内容の代表的実施形態において、上記縮動デバイスは、(例えばカセットなどの)該縮動デバイスを自身内に備えるハウジングを含み得る。上記縮動デバイスは、各ピンがそれらの夫々の係留デバイスから解放されたときに、上記カバーを少なくとも部分的に上記ハウジング内へと移動させる上記縮動力(F)を付与すべく構成される。
【００１６】
本開示内容の別の代表的実施形態は、車両において使用されるトノカバー・デバイスである。上述された如く、斯かる車両は、内側面を有する後部区画を備えた車室と、上記後部区画の上記内側面における係留デバイスとを有し得る。斯かる代表的実施形態において、上記トノカバー・デバイスは、縮動デバイスと、該縮動デバイスに対して係合されたカバーとを備える。上記カバーは、縮動位置と伸張位置との間で移動し得る。上記カバーは末端を有すると共に、該カバーは、当該平面(P)に沿って上記縮動デバイスにより該カバーに対して縮動力(F)が付与されるという平面(P)を形成する。上記カバーからはピンが延在し、該ピンは、上記平面(P)から距離(D)だけオフセットされた軸心(X)を有する。上記ピンは、上記カバーが上記伸張位置に在るときに上記係留デバイスに対して係合すべく構成される。上記デバイスは、上記カバーの上記末端に配置された端部ボードであって、該端部ボードは上記軸心(X)の回りに枢動し得る、という端部ボードを含む。更に、上記オフセット距離(D)は、改変された運動の結果として、上記トノカバー・デバイスが車両の上記後部区画に載置されたときに、上記係留デバイスから上記ピンを解放するために必要とされる力を増大することで、上記車両が移動しているときにおける上記ピンの解放を最小限度に抑える。
【００１７】
別の代表的実施形態において、上記トノカバー・デバイスは、基礎部分と突出部とを備えたピンを有し、且つ、上記突出部は上記基礎部分から延在して上記係留デバイスに対して係合する。
【００１８】
本開示内容の代表的実施形態において、上記突出部は、上記基礎部分の中心からオフセットされることで、上記ピン軸心(X)を上記カバー平面(P)から上記オフセット距離(D)に位置決めする。
【００１９】
本開示内容の代表的実施形態において、上記ピン軸心(X)は、上記カバー平面(P)から少なくとも2mmであるオフセット距離(D)を有する。別の代表的実施形態において、上記ピン軸心(X)は、上記カバー平面(P)の下方に少なくとも2mmであるオフセット距離(D)を有する。例えば、縮動を開始すべく上記端部ボードを上方に傾斜することが望ましいという別の代表的なデバイス実施形態において、上記ピン軸心(X)は、上記カバー平面(P)の上方に少なくとも2mmであるオフセット距離(D)を有する。別の代表的実施形態において、上記端部ボードは、上記ピン軸心(X)の回りで枢動して各ピンをそれらの夫々の係留デバイスから解放して上記カバーを上記縮動位置へと移動させるべく構成される。
【００２０】
本開示内容の代表的実施形態において、(例えばカセットなどの)上記縮動デバイスは、ハウジングを備える。上記縮動デバイスは、各ピンがそれらの夫々の係留デバイスから解放されたときに、上記カバーを少なくとも部分的に上記ハウジング内へと移動させる上記縮動力(F)を付与すべく構成される。
【００２１】
本開示内容の別の代表的実施形態は、車両において使用されるトノカバー・デバイス・システムである(本明細書においては、システム実施形態と称される)。上述された如く、斯かる車両は、内側面を有する後部区画を備えた車室を有し得る。上記トノカバー・デバイスは、縮動デバイスと、上記縮動デバイスに対して係合されると共に縮動位置と伸張位置との間で移動し得るカバーとを備える。上記カバーは、末端を有する。上記カバーは、当該平面(P)に沿って上記縮動デバイスにより該カバーに対して縮動力(F)が付与されるという平面(P)を形成する。上記デバイスは、上記カバーから延在するピンであって、上記平面(P)から距離(D)だけオフセットされた軸心(X)を有するというピンを含む。上記カバーの上記末端には端部ボードが配置され、該端部ボードは、上記軸心(X)の回りに枢動し得る。上記システム実施形態は、上記後部区画の上記内側面上に位置決め可能な係留デバイスであって、上記カバーが上記伸張位置に在るときに上記ピンを受容すべく構成されたという係留デバイスも含む。上記オフセット距離(D)は、上記係留デバイスから上記ピンを解放するために必要とされる力を増大することで、上記車両が移動しているときにおける上記ピンの解放を最小限度に抑える。
【００２２】
上記システムの代表的実施形態において、上記ピンは基礎部分及び突出部を有し、上記突出部は上記基礎部分から延在して上記係留デバイスに対して係合する。
【００２３】
上記システムの代表的実施形態において、上記突出部は、上記基礎部分の中心からオフセットされることで、上記ピン軸心(X)を上記カバー平面(P)から上記オフセット距離(D)に位置決めする。
【００２４】
上記システムの代表的実施形態において、上記ピン軸心(X)は、上記カバー平面(P)から少なくとも2mmであるオフセット距離(D)を有する。別の代表的実施形態において、上記ピン軸心(X)は、上記カバー平面(P)の下方に少なくとも2mmであるオフセット距離(D)を有する。別の代表的実施形態において、上記ピン軸心(X)は、上記カバー平面(P)の上方に少なくとも2mmであるオフセット距離(D)を有する。
【００２５】
上記システムの代表的実施形態において、上記端部ボードは、上記ピン軸心(X)の回りで枢動して各ピンをそれらの夫々の係留デバイスから解放して上記カバーを上記縮動位置へと移動させるべく構成される。
【００２６】
上記システムの代表的実施形態において、上記縮動デバイスはハウジングを備える。上記縮動デバイスは、各ピンがそれらの夫々の係留デバイスから解放されたときに、上記カバーを少なくとも部分的に上記ハウジング内へと移動させるために、例えば上記端部ボードの端部にて、上記縮動力(F)を付与すべく構成される。
【００２７】
幾つかの特定の代表的な見地に関する上記概要は、記述された各車両、デバイス及びシステムの実施形態、または、本開示内容の全ての実施形態を記述することは意図されない。特に、本明細書における一切の例示的実施形態の選択された特徴は、逆に明確に述べられるのでなければ、付加的実施形態に取入れられ得る。
【００２８】
本開示内容は、添付図面に関する種々の実施形態の以下の詳細な説明を考慮すれば、更に完全に理解され得る。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本開示内容の実施形態に係る車両の後方斜視図である。
【図２】図１に示された車両の後部区画に位置されたトノカバー・デバイスを示す図である。
【図３】カバーを、図１に示された車両の後部区画の一部を囲繞する伸張位置としたトノカバー・デバイスを示す図である。
【図４】カバーを縮動位置としたトノカバー・デバイスの概略的斜視図である。
【図５】破線で示された係留デバイスとの係合を示すべくカバーを伸張位置としたトノカバー・デバイスの概略的斜視図である。
【図６Ａ】本開示内容の実施形態に係る係留デバイスに対して係合すべく使用されるピンの実施形態の端面図である。
【図６Ｂ】本開示内容の実施形態に係る係留デバイスに対して係合すべく使用されるピンの実施形態の平面図である。
【図６Ｃ】本開示内容の実施形態に係る係留デバイスに対して係合すべく使用されるピンの実施形態の側面図である。
【図６Ｄ】本開示内容の実施形態に係るピンの係合状態／係合解除状態を例証する説明図である。
【図７】上記カバーが図５に示された係留デバイスに如何に係合するかを示す詳細な説明図である。
【図８Ａ】各ピンが如何にして、本開示内容の実施形態に係る係留デバイスに関して離脱するかを示す図である。
【図８Ｂ】各ピンが如何にして、本開示内容の実施形態に係る係留デバイスに関して離脱するかを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
本開示内容は、種々の改変及び代替的形態が可能であるが、その詳細は、図面中に例示的に示され、且つ、詳細に記述される。但し、意図される処は、本開示内容の見地を、記述された特定の実施形態に限定することではないことを理解すべきである。逆に、意図される処は、本開示内容の有効範囲内に収まる全ての改変、均等物、及び、代替例を網羅することである。
【００３１】
以下の詳細な説明は、種々の図における同様の要素が同一的に付番されるという図面を参照して読破されるべきである。詳細な説明、及び、必ずしも一定の縮尺ではないという各図は、例示的実施形態を記述しているが、本開示内容の有効範囲を限定することは意図されない。記述された例示的実施形態は、代表的であることのみが意図される。一切の例示的実施形態の選択された特徴は、逆に明確に述べられるのでなければ、付加的実施形態に取入れられ得る。
【００３２】
図１は、トノカバー・デバイスを内部に有する車両1の例を示している。示された車両1は、５ドア、ワゴンタイプの自動車である。セダン、ワゴン、ハッチバック、SUV、クロスオーバーの如き他の形式の自動車、または、他の任意の形式の５ドア型自動車が、本明細書中に記述された如く使用され得る。車両1は、前部2、後部4、乗客用車室8、及び、(図１においては示されない)後部区画10に対してアクセスするために開かれ得るバックドア6を有する。明瞭化のために、“バックドア”6という語句は、(例えばラゲージスペースなどの)後部区画10に対するアクセスを許容するドアを指すと理解されるものとするが、例えば後部側部ドアなどの“後部ドア”は、後側の乗客用区画に対するアクセスを許容する。
【００３３】
図２及び図３に移ると、後部区画10は、前方端部12、後方端部14、底部18、及び、対向する各内側面20を有する。後部区画10の後方端部14は、車両の後部4に対応する。前方端部12は、(付番されない)後部乗員座席の近傍となる後部区画10の部分である。“前方端部”または“前方向”という表現は、車両の前部2に向かう端部または方向を意味する。逆に、“後方端部”または“後方向”という表現は、車両の後側または後部4に向かう端部または方向を意味する。
【００３４】
依然として図２及び図３を参照すると、後部区画10内に着脱自在に位置されたトノカバー・デバイス40が示される。トノカバー・デバイス40は、後部区画10の各対向側面20に対して夫々(着脱自在に)係合すべく構成された第1端部47及び第2端部49を有する。トノカバー・デバイス40は、後部区画10の対向側面20に対して固定され得る。トノカバー・デバイス40はまた、(図２及び図３においては付番されない)後部乗員座席の肩当ての近傍にて、後部区画フロア18の上方に高位とされて示される。後部区画10においては、トノカバー・デバイス40の代替的な位置及び構成が可能である。
【００３５】
図４及び図５は、トノカバー・デバイス40の動作を示している。図４は、縮動位置Aにおけるカバー・デバイスを示す一方、図５は伸張位置Bにおけるデバイスを示している。
【００３６】
図５に示された如く、トノカバー・デバイス40は、縮動デバイス50と、可動カバー42(図５)と、該可動カバー42の両側から夫々延在する２本のピン60と、可動カバー42の末端43に対して接続された端部ボード54とを有する。上記カバー・デバイスが縮動位置Aに在るとき、ユーザは端部ボード54を伸張位置まで引き寄せることで、各ピン60は(以下に詳述される)係留デバイス(nesting device)70に対して係合する。カバー42を縮動位置Aへと移動させるために、端部ボード54は、各ピン60を係留デバイス70から解放し、縮動手段54がカバー42を縮動位置Aへと引き戻すことを許容すべく、偏向される。
【００３７】
依然として図４及び図５を参照すると、縮動デバイス50は、(不図示の)縮動手段46を自身内に備えたハウジング48を有する。縮動手段46は、カバー42の(不図示の)第1端部に接続されると共に、可動カバー42により形成された平面Pに沿う縮動力F(図７)を付与する。各ピン60が、それらの夫々の係留デバイス70から解放されたとき、上記縮動手段は、カバー42をハウジング48内の縮動位置Aへと移動させる。縮動手段46の代表的実施形態は、可動カバー42の(不図示の)第1端部に対して接続された螺旋スプリングである。斯かる実施形態において、縮動手段46は、各ピン60が係留デバイス70から解放されたとき、可動カバー42をハウジング48の内部へと巻き上げ得る。上記カバーを縮動させるために、他の任意で適切な機構も使用され得る。
【００３８】
２本のピン60は、夫々、後部区画10の対向側面20上に位置された係留デバイス70に対して係合して協働すべく構成される(係留デバイスは図７に示されると共に、以下に詳述される)。詳細には、各ピン60は、可動カバー42及び端部ボード54が相互に接続される箇所にて、該可動カバー42の側部から延在する。更に、各ピン60は、可動カバー42の延在方向に直交する軸心Xを有する。軸心Xは、端部ボード54の回転軸心でもある。ユーザは、端部ボード54を軸心Xの回りで回転もしくは偏向し得ることで、各ピン60は係留デバイス70から離脱される。各ピン60が係留デバイス70に対して係合したとき、可動カバー20は、図５に示された伸張位置Bに在る。各ピン60が、端部ボード54の回転を介して係留デバイス70から解放されたとき、縮動手段46は可動カバー42を、図４に示された縮動位置Aへと引き寄せる。
【００３９】
図６Ａから図６Ｃは、本開示内容の実施形態に係る例示的なピン60の更なる詳細を示している。明瞭化の目的で、以下においては、一つのみのピン及び係留デバイスが記述される。上記カバーの各側のピン及び係留デバイスは、同様である。
【００４０】
ピン60は、ロッド69の各端部上であり、該ロッド69は、各ピン60がカバー42の各側を越えて延在する様に可動カバー42及び端部ボード54内に囲繞され、または、それらに対して固定される。他の実施形態において、各ピン60は、可動カバー42に対して直接的に固定された別体的な構造であり得る。
【００４１】
更に、図６Ｃに示された如く、ピン60及びロッド69は、端部ボード54が偏向されたときに該ピン60及びロッド69が回転することで、係留デバイス70からの該ピンの離脱(図６Ｄを参照)を達成する様に、カバー42及び端部ボード54に対して固定されるべく構成される。
【００４２】
更に、図６Ａから図６Ｃに示された如く、ピン60は、(ロッド69の端部である)基礎部分62、及び、突出部64を有する。突出部64は、基礎部分62の表面63から延出する。
【００４３】
ピン60は、突出部64は第1周縁部C1を有し、且つ、基礎部分62は第2周縁部C2を備えて示される。第1周縁部C1(突出部64の周縁部)は、基礎部分62の第2周縁部C2内に包含される。但し、重要なこととして、C1は、所望に応じて、第2周縁部C2の外側ともされ得る。
【００４４】
更に、突出部64は、上側表面65及び下側表面66を有し、両表面は、基礎部分62の周縁部C2から距離E1及びE2だけオフセットしている。オフセット距離E1及びE2は、突出部64が基礎部分62の(付番されない)中心からオフセットされる様に選択される。詳細には、図６Ａ及び図６Ｃに示された実施形態において、E1は、突出部64が基礎部分62の下縁部68に向けてオフセットされる様に、E2より大きい。但し、突出部64の下側表面66は、以下に詳述される如く、係留デバイス70上に着座し得る。特定の距離E1、E2は重要でなく、E1及びE2は、所望に応じて、約0.1mm〜50mmの範囲にわたり得る。更に、周縁部C1、C2は、故に、突出部64及び基礎部分62の形状もまた、改変され得る。
【００４５】
図６Ｃに移ると、各突出部64は、該突出部64の幾何学的中心におけるピン軸心Xを有する。更に、突出部64は、基礎部分62の中心からオフセットされることで、ピン軸心Xをカバー平面P(図７)から距離Dに位置させる。但し、他の実施形態において、ピン軸心Xは突出部64の他の箇所とされ得る。
【００４６】
本明細書においては特定のピン60の設計態様が示され且つ記述されるが、ピン60は、図示された設計態様に関して変更例を有し得る。特に、突出部64が、図６Ａから図６Ｃに示されたのとは異なるサイズ、形状、及び、位置を有するという実施形態において、ピン60及びカバー42は、ピン軸心Xが上述された如く端部ボード54の回転軸心に留まる様に構成される。
【００４７】
図７は、トノカバー・デバイス40が係留デバイス70に如何に係合するかを示す説明図である。詳細には、図７は、図４に示されたトノカバー・デバイス40及び係留デバイス70の詳細な説明側面図であり、例示目的で係留デバイス70の複数部分が除去されている。係留デバイス70は、フック部分72と、(車両の前部に向かい)該フック部分72の前方かつ上方に位置されたチャネル76とを有する。フック部分72は、フック基台73上に延出する隆起部74であって、ピン60が自身内に着座するスペースを画成するという隆起部74を含む。詳細には、突出部64の下側表面66は、フック基台73上に着座し得る。
【００４８】
依然として図７を参照すると、チャネル76は、隆起部74の上側表面75とレール78との間に形成される。チャネル76は、トノカバー・デバイス40の動作の間において、ピン60に対して係合し且つその移動を案内する。ピン60がフック部分72から解放されたとき(このメカニズムは、端部ボード54の偏向により引き起こされている)、可動カバー42は縮動すると共に、ピン60はチャネル76内を摺動する。示された係留デバイス70は水平型の係留デバイスであるが、垂直型の係留デバイスが可能であり、斯かる垂直係留デバイスは、配向が変更されるが、水平型と類似するか、同一でさえあり得る。(不図示の)垂直型の係留デバイスにおいて、レール78及びチャネル76は、フック基台73に関し、ピン60が当該係留デバイスのフック部分72から離脱されたときにカバー42が上方に移動して縮動する様に、上方に延伸する角度にて位置決めされ得る。
【００４９】
図８Ａ及び図８Ｂは、ピン60が如何にして、係留デバイス70から離脱してカバー42が縮動することを許容するかを示している。詳細には、図８Ａに示された如く端部ボード54を方向Rに回転させると、ピン60に対しては(以下に詳述される)トルクが付与され、該ピン60はフック部分72内で回転される。ピン側面67はフック基台72から上方に移動し、フック隆起部74に対して係合する。上記トルクが一定の大きさを超えるにつれ、ピン側面67は隆起部74に当接してから該隆起部を通り越すべく付勢され、図８Ｂに示された如くピン60をフック部分72から離脱させる。ピン60がフック部分72を抜け出したとき、(図７では示されない)縮動手段46は、カバー42に対して縮動力Fを付与することにより、ピン60は(図８Ｂにおいて破線で示された)チャネル76内で案内され乍ら、該カバー42を前方向(ハウジング48内の後部)に引き寄せる。
【００５０】
図７に戻ると、ピン60は、(端部ボード54の回転軸心である)ピン軸心Xがカバー平面Pから距離Dだけオフセットされる様に、係留デバイス70に対して係合すべく構成される。オフセット距離Dは好適には、ゼロより大きい。更に好適には、オフセット距離Dは少なくとも2mmである。好適実施形態において、オフセット距離Dは約5mm〜20mmであるが、任意の適切なオフセットが実施され得る。オフセット距離Dは、車両の形式、上記端部ボードのサイズなどに依存し、変更され得る。
【００５１】
ピン軸心Xは、該ピン軸心Xがピン60の端部ボード縁から特定距離だけオフセットされる如く、水平オフセットを呈し得る。斯かる水平オフセットは、少なくとも2mmとされ得ると共に、単独で、または、カバー平面Pからの任意のオフセットと併せて、実現され得る。
【００５２】
オフセット距離Dは、上記係留デバイスからの偶発的なピン離脱を最小限度に抑えるべく選択される。例えばオフセット距離Dがゼロより大きいとき、ピン60を係留デバイス70から離脱させるために必要とされるトルクは増大される。更に詳細には、カバー42から帰着する逆トルク(T)は、以下の式(1)により記述され得る：T＝F・D、式中、Fはカバー42に対して付与された縮動力であり、且つ、Dは本明細書中に記述されたオフセット距離である。トルクTは、部分的に端部ボード54の重量トルクTWにより対抗され、該トルクは以下の式(2)により与えられる：TW＝M・Y、式中、Mは端部ボード54のグラム単位の質量であり、且つ、Yはピン軸心Xと重心55との間の距離により定義される。そのときに離脱トルクTD(すなわち、ピン60を離脱させるトルク)は、以下の式(3)により記述され得る：TD＝TD0＋T−TW、式中、TD0は、D＝0のオフセットによる離脱トルクに等しい。故に、オフセット距離Dが増大するにつれ、ピン60を係留デバイス70から離脱させるために必要なトルクも増大する。更に、オフセット距離Dが0に等しいとき、ピン60を離脱させるために必要とされるトルクは、オフセット距離Dがゼロより大きいという状況と比較して、更に小さくなる。
【００５３】
典型的なトノカバー・デバイスは、可動カバー42の平面P上に、または、実質的にその近傍に位置された(すなわち、D＝0である)端部ボード回転軸心(ピン軸心)を有する。斯かる典型的なデバイスに関し、ピン60を上記係留デバイスから離脱させるために必要な力及び／またはトルクは、幾分か小さい。凸凹した路面上を進行するときに生じて端部ボード54の揺動に帰着する如き、該端部ボードに対して付与される一切の十分に有意な力は、ピン60を離脱させ、且つ、カバー42を縮動させ得る。
【００５４】
対照的に、トノカバー・デバイス40が本明細書中に記述された如く構成されて平面Pとピン軸心Xとの間のオフセット距離Dを有すると共に、車両が凸凹した路面を進行するとき、ピン60の離脱は最小限度に抑えられる、と言うのも、ピン60を離脱させるために必要なトルクが増大されるからである。斯かるトノカバー・デバイス40は、優れた安定性及び性能を有する。
【００５５】
他の実施形態において、すなわち、他の係留デバイス構成に対し、オフセット距離Dは平面Pの上方とされ得る。すなわち、トノカバー・デバイス・システム(係留デバイス70及びトノカバー・デバイス40)は、端部ボード54がユーザにより上方に引張られて動作する様に構成され得る。斯かるシステムにおいて、ピン60は、カバー42及び平面Pの上方に位置される。従って、ピン軸心Xは、平面Pの上方に距離Dだけオフセットされる。このシステムにおいて、オフセット距離Dは好適には、ゼロより大きい。更に好適には、オフセット距離Dは少なくとも2mmである。好適実施形態において、オフセット距離Dは約5mm〜20mmであるが、任意の適切なオフセットが実現され得る。
【００５６】
記述された実施形態は、オフセット距離Dを生成する特定のピン及びカバーの設計態様を例証しているが、端部ボードの回転軸心Xを可動カバー42の上方もしくは下方に移動させる他の任意の構成は、本明細書中に記述された如き本開示内容の有効範囲内に収まる。
【００５７】
更に、本明細書中に記述された如き本開示内容の有効範囲は、トノカバー・デバイスのみ、トノカバー・デバイスと単一もしくは複数の係留デバイスとを備える任意の車両、及び、トノカバー・デバイスと単一もしくは複数の係留デバイスとを含むシステムを包含する。本明細書中に開示された一切の単一の実施形態の一切の見地において、一実施形態において開示された一切の特徴及び／または要素は、他の実施形態の一切の特定のもしくは詳細な特徴との一切の組み合わせにおいて使用され得る。例えば、ピン60の一切の単一の特定の特徴もしくは複数の特徴の組み合わせは、カバー・デバイス、係留デバイス、及び／または、可動カバーの一切の詳細な特徴と共に使用され得る。
【００５８】
各請求項を含め、説明の全体にわたり、“備える”という語句は、特に明記しない限り、“少なくとも一つを備える”と同義であると理解されるべきである。これに加え、各請求項を含む記述中に示された一切の範囲は、特に明記しない限り、その単一もしくは複数の限界値を含むと理解されるべきである。記述された要素に対する特定の値は、当業者に知られて是認された製造的なまたは当業界の許容範囲内であると理解されるべきであり、且つ、“実質的に”及び／または“略々”及び／または“概略的に”という語句の一切の使用は、斯かる是認された許容範囲内に収まることを意味すると理解されるべきである。
【００５９】
(例えば、ISOなどの)国家的な、国際的な、または、他の規格団体の一切の規格が言及された場合、斯かる言及は、その国家的なまたは国際的な規格団体により、本明細書の優先日の時点において定義された規格に言及することが意図される。斯かる規格に対する一切の次続的な相当の変更は、本開示内容及び／または各請求項の有効範囲及び／または定義を変えることは意図されない。
【００６０】
当業者であれば、本発明は、本明細書中に記述かつ企図された特定実施形態以外の種々の形態で具現され得ることを理解し得よう。従って、添付の各請求項に記述された本発明の有効範囲から逸脱せずに、形態及び詳細からの逸脱が為され得る。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図６Ｄ】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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