(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンクと、該燃料タンクに燃料を供給するための燃料供給ポンプと、燃料タンクに供給される燃料の濾過をするストレーナと、燃料タンク内の残存燃料の量を計測する燃料ゲージからの信号を受けて燃料の残存量の演算をし、該演算した残存データを燃料メータに出力して表示させる制御部とを備えて構成される建設機械において、前記制御部は、燃料供給ポンプが作動状態であるときに、燃料ゲージからの信号に基づいて燃料タンク内に燃料が供給されているか否かの判断をする燃料供給判断手段と、該燃料供給判断手段で燃料供給が無いと判断されたときに燃料供給ポンプを停止させる燃料供給ポンプ停止手段とが備えられていることを特徴とする建設機械における燃料供給装置。
【請求項２】
制御部は、前記燃料ゲージからの信号に基づいて燃料供給判断手段で燃料供給があると判断された場合に、単位時間当たりの燃料供給量を演算して該燃料供給量が予め設定される設定供給量よりも多いか否かを判断する燃料供給量判断手段が備えられ、該燃料供給量判断手段で燃料供給量が設定供給量よりも多くないと判断されたときに燃料供給ポンプ停止手段による燃料供給ポンプの停止が行われるようになっていることを特徴とする請求項１記載の建設機械における燃料供給装置。
【請求項３】
報知手段が設けられており、制御部は、燃料供給ポンプ停止手段による燃料供給ポンプの停止が行われたときに、報知手段による報知を行うための報知制御手段が備えられていることを特徴とする請求項１または２記載の建設機械における燃料供給装置。
【請求項４】
制御部は、燃料供給ポンプ停止手段による燃料供給ポンプの停止は、燃料供給停止条件になったことが予め設定されるタイマ時間継続することで行うタイマ制御手段が備えられていることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１記載の建設機械における燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、油圧ショベル等の建設機械における燃料供給装置の技術分野に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、油圧ショベル等の建設機械においては、作業現場にてドラム缶等の燃料容器から直接燃料を供給することがあり、このような場合に備えて走行機体に燃料供給ポンプ（燃料ポンプ、燃料補給ポンプ）を搭載しているものがある。このようなものにおいて、燃料供給ポンプを用いて燃料供給する場合、燃料が満杯になったことをセンサで検知して燃料供給ポンプを自動的に停止するようにしたものが知られている（例えば特許文献１、２）。
また、作業現場では塵埃が飛び交うような環境が悪い条件下で燃料供給をする場合があり、このような場合を考慮して、ストレーナ（濾過器）を設けて燃料タンク内に異物が混入しないよう対処しているが、ストレーナが詰まった場合、燃料供給が遅くなって作業性が悪く、そこでストレーナ内の圧力をセンサで検知し、検知圧力が所定以上になった場合、ストレーナが詰まったと判断して燃料供給ポンプを自動停止するようにしたものが知られている（例えば特許文献３参照）。
さらにまた、燃料供給中において燃料容器が空になって燃料供給が停止したような場合、燃料供給ポンプが空回りして焼き付いてしまうことになり、これを回避するため、燃料供給が無くなったことを検知するセンサを設け、該センサにおいて燃料供給が無くなった信号があった場合、燃料供給ポンプを自動的に停止するようにしたものが知られている（例えば特許文献４参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−２６４０７８号公報
【特許文献２】特開２００５−１６３３２号公報
【特許文献３】特開２０１１−１７３５９０号公報
【特許文献４】実開平７−１３５４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記従来のものは、何れも専用のセンサを用いて検知し、これに基づいて燃料供給ポンプを自動的に対しするようにしているため、部品点数が多くなるうえ、これらセンサのメンテナンスをする必要があって作業性が悪いだけでなく、コストアップにつながるという問題があり、ここに本発明の解決すべき課題がある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上記の如き実情に鑑みこれらの課題を解決することを目的として創作されたものであって、請求項１の発明は、燃料タンクと、該燃料タンクに燃料を供給するための燃料供給ポンプと、燃料タンクに供給される燃料の濾過をするストレーナと、燃料タンク内の残存燃料の量を計測する燃料ゲージからの信号を受けて燃料の残存量の演算をし、該演算した残存データを燃料メータに出力して表示させる制御部とを備えて構成される建設機械において、前記制御部は、燃料供給ポンプが作動状態であるときに、燃料ゲージからの信号に基づいて燃料タンク内に燃料が供給されているか否かの判断をする燃料供給判断手段と、該燃料供給判断手段で燃料供給が無いと判断されたときに燃料供給ポンプを停止させる燃料供給ポンプ停止手段とが備えられていることを特徴とする建設機械における燃料供給装置である。
請求項２の発明は、制御部は、前記燃料ゲージからの信号に基づいて燃料供給判断手段で燃料供給があると判断された場合に、単位時間当たりの燃料供給量を演算して該燃料供給量が予め設定される設定供給量よりも多いか否かを判断する燃料供給量判断手段が備えられ、該燃料供給量判断手段で燃料供給量が設定供給量よりも多くないと判断されたときに燃料供給ポンプ停止手段による燃料供給ポンプの停止が行われるようになっていることを特徴とする請求項１記載の建設機械における燃料供給装置である。
請求項３の発明は、報知手段が設けられており、制御部は、燃料供給ポンプ停止手段による燃料供給ポンプの停止が行われたときに、報知手段による報知を行うための報知制御手段が備えられていることを特徴とする請求項１または２記載の建設機械における燃料供給装置である。
請求項４の発明は、制御部は、燃料供給ポンプ停止手段による燃料供給ポンプの停止は、燃料供給停止条件になったことが予め設定されるタイマ時間継続することで行うタイマ制御手段が備えられていることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１記載の建設機械における燃料供給装置である。
【発明の効果】
【０００６】
請求項１の発明とすることにより、燃料供給中に燃料容器が空になって燃料供給が途中でなくなった場合に、燃料ゲージからの指令に基づいて燃料メータの表示制御を行う制御部により燃料供給が無くなったことを判断することができることになって、専用の燃料供給センサを不要にできる。
請求項２の発明とすることにより、ストレーナが詰まったことを制御部により判断することができることになって、専用のストレーナ詰りセンサを不要にできる。
請求項３の発明とすることにより、燃料供給が途中でなくなったり、燃料供給量が少なかったりして燃料供給ポンプが停止したことを報知手段による報知で知ることができ、作業性が向上する。
請求項４の発明とすることにより、燃料供給が途中でなくなったり、燃料供給量が少なかったりして燃料供給ポンプが停止することが、確実に行われることになる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】油圧ショベルの全体側面図である。
【図２】燃料タンクの側面図である。
【図３】制御システムのブロック回路図である。
【図４】制御システムのフローチャート図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本発明を実施するための形態について、図面に基づいて説明する。図面において、１は作業機械の一例である油圧ショベルの走行機体であって、該走行機体１は、クローラ式の下部走行体２に上部旋回体３を縦軸回りに旋回自在に搭載しているが、上部旋回体２には、ブーム４ａ、アーム４ｂ、バケット４ｃを備えて構成されるフロント作業部４、運転室（キャブ）５、エンジンルーム６、カウンタウエイト７、燃料タンク８、作動油タンク９等の各種の部材装置が設けられていること等は何れも従来通りである。
【０００９】
前記燃料タンク８の燃料供給口８ａには燃料供給用のホース１０が接続されるが、該ホース１０は、本実施の形態では、燃料供給口８ａにセットされたストレーナ１１と燃料供給ポンプ１２とが一体型になったものの燃料供給ポンプ１２の供給口に接続されている。そして燃料タンク８内に燃料を供給する場合、ホース１０の先端をドラム缶等の燃料容器１３に差し込んだ状態で運転室５内に設けた燃料供給スイッチ１４をＯＮ操作すると、その操作信号がマイクロコンピュータを備えて構成される制御部ＣＰＵに入力することになり、これに基づき制御部ＣＰＵでは燃料供給ポンプ１２に作動指令を出力し、これにより燃料供給ポンプ１２が作動することになって燃料がストレーナ１１を経由して燃料タンク８内に供給されるようになっている。尚、燃料供給ポンプ１２とストレーナ１１とは一体型ではなく別体となっていても勿論よい。
【００１０】
燃料タンク８の側面板８ｂには燃料ゲージ１５が設けられるが、該燃料ゲージ１５の燃料タンク８内に延出したゲージ本体１５ａには支軸１５ｂを支点として上下方向に揺動するアーム１５ｃが設けられ、該アーム１５ｃの先端にフロート１５ｄが設けられている。そして燃料タンク８内に残存する燃料の表面に浮かんだ状態でフロート１５ｄが上下動することに伴うアーム１５ｃの揺動量（揺動角）をポテンショメータ１５ｅが電気的信号に変換し、この信号が前記制御部ＣＰＵに入力するようになっており、制御部ＣＰＵでは、この入力した電気的信号に基づいて燃料タンク８内の燃料の残存量を演算し、演算結果を燃料メータ１６に表示するよう制御指令を出力するようになっている。
【００１１】
前記制御部ＣＰＵでは、燃料供給スイッチ１４がＯＮ操作された場合に、燃料供給量の判別制御をするようになっており、以下、この制御手順について、図４に示すフローチャート図を用いて説明する。前述したように、燃料供給スイッチ１４がＯＮ操作されると、燃料供給量判別制御ルーチンが開始されるが、ここではまず燃料供給があったか否か、つまりポテンショメータ１５ｅからの電気信号が燃料増加側に変化しているか否かの判断がなされ（Ｓ１）、燃料供給が無かったとしてＮＯと判断された場合に、第一タイマ１７がセットされているか否かの判断がなされ（Ｓ２）、セットされていないとしてＮＯの判断がなされた（第一タイマ１７がリセットされている）場合には第一タイマ１７をセット（Ｓ３）し、Ｓ１の燃料供給があったか否かの判断にリターンする。そしてＳ１において再び燃料供給が無かったと判断され、Ｓ２において第一タイマ１７がセットされているとしてＹＥＳの判断がなされると、第一タイマ１７がカウントするカウント時間Ｃ１が予め設定されているタイマ時間（例えば５秒間）Ｔ１を超えている（Ｃ１＞Ｔ１）か否かの判断がなされ（Ｓ４）、超えていないとしてＮＯの判断がなされると、再びＳ１の燃料供給があったか否かの判断にリターンする。一方、Ｓ４において超えているとしてＹＥＳの判断がなされると、燃料供給が無いとして燃料供給ポンプ１２に対して停止指令を出力する（Ｓ５）と共に、ブザー等の第一報知手段１８に報知指令を出力する（Ｓ６）ようになっている。
【００１２】
これに対し、前記Ｓ１で燃料供給があるとしてＹＥＳの判断がなされると、単位時間当たりの供給量（増加量）Ｕを演算し（Ｓ７）、供給量Ｕが予め設定される単位時間当たりの設定供給量Ｘよりも多いか否か（Ｕ＞Ｘ？）の判断がなされ（Ｓ８）、多くないとしてＮＯの判断がなされると、第二タイマ１９がセットされているか否かの判断がなされ（Ｓ９）、セットされていないとしてＮＯの判断がなされると、第二タイマ１９がセットされ（Ｓ１０）、Ｓ１の燃料供給があったか否かの判断にリターンする。これに対し前記Ｓ９の判断で、第二タイマ１９がセットされているとしてＹＥＳの判断がなされると、第二タイマ１９がカウントするカウント時間Ｃ２が予め設定されているタイマ時間（例えば１０秒間）Ｔ２を超えている（Ｃ２＞Ｔ２）か否かの判断がなされ（Ｓ１１）、超えていないとしてＮＯの判断がなされると、再びＳ１の燃料供給があったか否かの判断にリターンする。一方、Ｓ１１において第二タイマ１９のカウント時間Ｃ２がタイマ時間Ｔ２を超えている（Ｃ２＞Ｔ２）としてＹＥＳの判断がなされると、燃料供給量が設定供給量よりも少ないとして燃料供給ポンプ１２に対して停止指令を出力する（Ｓ１２）と共に、第二報知手段２０に報知指令を出力する（Ｓ１３）ようになっている。
【００１３】
一方、前記Ｓ８の判断で、単位時間当たりの燃料供給量Ｕが予め設定される単位時間当たりの設定供給量Ｘよりも多い（Ｕ＞Ｘ）としてＹＥＳの判断がなされると、燃料タンク８が満杯（満タン）であるか否かの判断がなされ（Ｓ１４）、満タンでないとしてＮＯと判断された場合、再びＳ１の燃料供給があったか否かの判断にリターンする。また満タンであるとしてＹＥＳと判断された場合、燃料供給ポンプ１２に対して停止指令を出力する（Ｓ１５）と共に、第三報知手段２１に対して報知指令を出力して（Ｓ１６）燃料供給作業が終了した旨を報知するようになっている。
因みに、第一、第二、第三報知手段１８、２０、２１は一つのものであってもよく、一つである場合には報知内容を状況に合わせて異ならしめることで、燃料供給ポンプ１２が停止した事情をオペレータが認識することができる。
【００１４】
叙述の如く構成された本発明を実施するための形態において、燃料供給スイッチ１４がＯＮ操作された燃料供給中に、燃料容器１３が空になって燃料供給が無かった場合に、燃料供給ポンプ１２が自動的に停止することになって燃料供給ポンプ１２が焼き付いてしまうことを防止できることになるが、この燃料供給ポンプ１２の自動的な停止は、燃料タンク９内の燃料の残存量を監視する燃料ゲージ１５からの信号に基づいて制御部ＣＰＵが燃料供給があるか否かの判断をすることに基づいて行われる結果、従来のように燃料供給を監視する専用のセンサが不要になる。この結果、部品点数を少なくできると共に、これらのメンテナンスも不要になる。
【００１５】
しかもこのものでは、燃料供給中に、燃料供給量が少なすぎると判断された場合、ストレーナ１１が目詰まりしているとしてこれを異常と判断し、燃料供給ポンプ１２を自動的に停止することになる。この結果、ストレーナ１１が目詰まりしていることに対応した措置が迅速に取れることになって作業性の向上が図れることになるが、このストレーナ１１の目詰まりの判断は、燃料供給が無い場合の判断をする制御部ＣＰＵによる演算でなされることとなって、目詰まり検知をする専用のセンサが不要になって、部品点数が少なくなると共にメンテナンス性も向上する。
【００１６】
そのうえこれらの異常があった場合に、第一、第二センサ１８、２０による報知がなされるため、オペレータは、燃料供給に異常があったことを直ちに認識できることになって都合がよい。
しかもこれらの異常があったことの判断が、予め設定されるタイマ時間を越えた場合に実行される結果、ノイズ等により異常信号が入力した場合での誤作動を防止できることになる。
【産業上の利用可能性】
【００１７】
本発明は、油圧ショベル等の建設機械における燃料供給装置の分野に利用することができる。
【符号の説明】
【００１８】
１  走行機体
８  燃料タンク
１１  ストレーナ
１２  燃料供給ポンプ
１３  燃料容器
１４  燃料供給スイッチ
１５  燃料ゲージ
１６  燃料メータ
１７  第一タイマ
１８  第一報知手段
１９  第二タイマ
２０  第二報知手段
ＣＰＵ  制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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