(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を搬送する搬送部と、
前記搬送部により搬送される用紙に画像を形成するジョブを実行する画像形成部と、
前記画像形成部により用紙に形成された画像を読み取り可能な画像読取部と、
前記画像形成部で実行されるジョブの情報に基づいて、管理用画像の生成条件を設定する条件設定部と、
前記条件設定部により設定された生成条件に基づいて、前記画像読取部による読取結果を用いて前記管理用画像を生成する生成処理部とを備える、画像形成装置。
【請求項２】
前記条件設定部は、
前記画像形成装置の性能に関する情報と、前記画像形成部で実行されるジョブの情報とに基づいて、前記管理用画像の生成に利用可能な前記画像形成装置のリソースの帯域を算出し、
算出した帯域に基づいて、前記生成条件を設定する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記条件設定部は、１ページの用紙についての前記管理用画像のデータ量を算出し、算出したデータ量に基づいて前記生成条件を設定する、請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記生成条件は、１ページの用紙内の前記管理用画像の領域に関する条件を含む、請求項１から３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記条件設定部は、前記管理用画像の領域に関するユーザの指示を受け付け、受け付けた指示に基づいて前記生成条件を設定する、請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記条件設定部は、前記管理用画像の圧縮処理に関するユーザの指示を受け付け、受け付けた指示に基づいて、前記生成条件を設定する、請求項１から５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
原稿を読み取る原稿読取部をさらに備え、
前記条件設定部は、前記画像形成部でのジョブの実行時に前記原稿読取部が用いられるか否かに応じて、前記生成条件を設定する、請求項１から６のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記画像形成装置の外部の管理装置に前記管理用画像を送信する通信部を備える、請求項１から７のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記条件設定部は、前記生成条件を自動的に設定する、請求項１から８のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記画像読取部は、用紙の搬送経路上に配置されており、インラインで用紙を読み取る、請求項１から９のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１１】
用紙を搬送する搬送部と、
前記搬送部により搬送される用紙に画像を形成するジョブを実行する画像形成部と、
前記画像形成部により用紙に形成された画像を読み取り可能な画像読取部とを備える画像形成装置の制御方法であって、
前記画像形成部で実行されるジョブの情報に基づいて、管理用画像の生成条件を設定する条件設定ステップと、
前記条件設定ステップにより設定された生成条件に基づいて、前記画像読取部による読取結果を用いて前記管理用画像を生成する生成処理ステップとを備える、画像形成装置の制御方法。
【請求項１２】
用紙を搬送する搬送部と、
前記搬送部により搬送される用紙に画像を形成するジョブを実行する画像形成部と、
前記画像形成部により用紙に形成された画像を読み取り可能な画像読取部とを備える画像形成装置の制御プログラムであって、
前記画像形成部で実行されるジョブの情報に基づいて、管理用画像の生成条件を設定する条件設定ステップと、
前記条件設定ステップにより設定された生成条件に基づいて、前記画像読取部による読取結果を用いて前記管理用画像を生成する生成処理ステップとをコンピュータに実行させる、画像形成装置の制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置、画像形成装置の制御方法、及び画像形成装置の制御プログラムに関し、特に、画像を形成した用紙をインラインで読み取る装置を有する画像形成装置、画像形成装置の制御方法、及び画像形成装置の制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
用紙に画像を印刷して出力する画像形成装置において、印刷履歴を管理したいというニーズがある。
【０００３】
特許文献１には、画像形成装置において、印刷ジョブの入力画像の履歴保存を行うものが記載されている。印刷ジョブの控えを残すための出力先に、まず、画像データが出力される。そして、そのデータが、ジョブ本来の出力先に転送される。
【０００４】
特許文献２には、画像形成装置において、搬送経路上に配置された画像読取装置により、用紙上に形成された画像を読み取ることが記載されている。読み取られたデータは検査用制御部に出力されて、印刷結果の良否について検査される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平７−２９６１４０号公報
【特許文献２】特開２００５−２０５８５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上述の特許文献１に記載されているように入力画像を保存したとしても、実際にその通りに印刷が実行されたとは限らない場合がある。例えば、印刷中に用紙ジャムが発生するなどして正常に印刷が行われなかったときには、保存された入力画像と実際に出力された印刷物とが異なる可能性がある。そのため、入力画像の履歴は、印刷結果についての正確な印刷履歴として利用することができないという問題がある。
【０００７】
他方、特許文献２に記載されているような、実際に形成された画像を読み取る方法によれば、印刷結果についての正確な履歴管理を行うことができる。しかしながら、検査用の画像は、高解像度で読み取られるためデータ量が大きい。そのため、履歴を保存するために、大容量の記憶資源が必要になるという問題がある。また、検査用の画像を扱う際の処理負担が大きくなり、同時に実行する処理に支障を来しかねないという問題がある。そのため、履歴管理用として特許文献２に記載されているような検査用の画像を利用することは困難である。換言すると、このような方法により履歴管理を行うには、高性能な部品や装置を用いる必要があり、画像形成装置の製造コストが高くなる。
【０００８】
この発明はそのような問題点を解決するためになされたものであり、簡素な構成であって効率的に印刷履歴を管理可能な画像形成装置、画像形成装置の制御方法、及び画像形成装置の制御プログラムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するためこの発明のある局面に従うと、画像形成装置は、用紙を搬送する搬送部と、搬送部により搬送される用紙に画像を形成するジョブを実行する画像形成部と、画像形成部により用紙に形成された画像を読み取り可能な画像読取部と、画像形成部で実行されるジョブの情報に基づいて、管理用画像の生成条件を設定する条件設定部と、条件設定部により設定された生成条件に基づいて、画像読取部による読取結果を用いて管理用画像を生成する生成処理部とを備える。
【００１０】
好ましくは、条件設定部は、画像形成装置の性能に関する情報と、画像形成部で実行されるジョブの情報とに基づいて、管理用画像の生成に利用可能な画像形成装置のリソースの帯域を算出し、算出した帯域に基づいて、生成条件を設定する。
【００１１】
好ましくは、条件設定部は、１ページの用紙についての管理用画像のデータ量を算出し、算出したデータ量に基づいて生成条件を設定する。
【００１２】
好ましくは、生成条件は、１ページの用紙内の管理用画像の領域に関する条件を含む。
【００１３】
好ましくは、条件設定部は、管理用画像の領域に関するユーザの指示を受け付け、受け付けた指示に基づいて生成条件を設定する。
【００１４】
好ましくは、条件設定部は、管理用画像の圧縮処理に関するユーザの指示を受け付け、受け付けた指示に基づいて、生成条件を設定する。
【００１５】
好ましくは、画像形成装置は、原稿を読み取る原稿読取部をさらに備え、条件設定部は、画像形成部でのジョブの実行時に原稿読取部が用いられるか否かに応じて、生成条件を設定する。
【００１６】
好ましくは、画像形成装置は、画像形成装置の外部の管理装置に管理用画像を送信する通信部を備える。
好ましくは、条件設定部は、生成条件を自動的に設定する。
好ましくは、画像読取部は、用紙の搬送経路上に配置されており、インラインで用紙を読み取る。
【００１７】
この発明の他の局面に従うと、用紙を搬送する搬送部と、搬送部により搬送される用紙に画像を形成するジョブを実行する画像形成部と、画像形成部により用紙に形成された画像を読み取り可能な画像読取部とを備える画像形成装置の制御方法は、画像形成部で実行されるジョブの情報に基づいて、管理用画像の生成条件を設定する条件設定ステップと、条件設定ステップにより設定された生成条件に基づいて、画像読取部による読取結果を用いて管理用画像を生成する生成処理ステップとを備える。
【００１８】
この発明のさらに他の局面に従うと、用紙を搬送する搬送部と、搬送部により搬送される用紙に画像を形成するジョブを実行する画像形成部と、画像形成部により用紙に形成された画像を読み取り可能な画像読取部とを備える画像形成装置の制御プログラムは、画像形成部で実行されるジョブの情報に基づいて、管理用画像の生成条件を設定する条件設定ステップと、条件設定ステップにより設定された生成条件に基づいて、画像読取部による読取結果を用いて管理用画像を生成する生成処理ステップとをコンピュータに実行させる。
【発明の効果】
【００１９】
これらの発明に従うと、画像形成部で実行されるジョブの情報に基づいて設定された生成条件に基づいて、履歴管理用の管理用画像が生成される。したがって、簡素な構成であって効率的に印刷履歴を管理可能な画像形成装置、画像形成装置の制御方法、及び画像形成装置の制御プログラムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施の形態の一例における画像形成装置の概略構成を示す図である。
【図２】画像形成装置の機能ブロック図である。
【図３】画像読取部の概略構成を示す図である。
【図４】画像形成装置で印刷ジョブや複写ジョブが行われる場合の処理手順を示すフローチャートである。
【図５】管理用画像の生成について説明する図である。
【図６】管理用画像の一例について説明する図である。
【図７】条件設定処理の一例を示すフローチャートである。
【図８】生成条件決定処理の一例を示すフローチャートである。
【図９】画像領域指定受付処理の一例を示すフローチャートである。
【図１０】生成条件決定処理の一変型例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態における画像形成装置について説明する。
【００２２】
画像形成装置は、スキャナ機能、複写機能、プリンタとしての機能、ファクシミリ機能、データ通信機能、及びサーバ機能を備えたＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）である。スキャナ機能は、セットされた原稿の画像を読み取ってそれをＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）等に蓄積する機能である。複写機能は、さらにそれを用紙等に印刷（プリント）する機能である。プリンタとしての機能は、ＰＣ等の外部端末から印刷指示を受けるとその指示に基づいて用紙に印刷を行う機能である。ファクシミリ機能は、外部のファクシミリ装置等からファクシミリデータを受信してそれをＨＤＤ等に蓄積する機能である。データ通信機能は、接続された外部機器との間でデータを送受信する機能である。サーバ機能は、複数のユーザでＨＤＤ等に記憶したデータなどを共有可能にする機能である。
【００２３】
画像形成装置は、読取装置を備えている。読取装置は、複写機能やプリンタとしての機能により画像が形成された用紙を画像として読み取る。読取装置は、用紙の搬送経路上に配置されており、インラインで用紙を読み取る。読取装置による読取結果を用いて、画像形成条件の調整や、画像形成の履歴管理等、目的に応じた種々の機能が実行される。
【００２４】
［実施の形態］
【００２５】
図１は、本発明の実施の形態の一例における画像形成装置の概略構成を示す図である。
【００２６】
図１に示されるように、画像形成装置１は、本体１０と及び画像読取装置４０とを備えている。本体１０は、用紙上に画像を形成する。画像読取装置４０は、画像が形成された用紙上の画像を読み取る。以下、本体１０により画像形成のために生成される画像を第１画像と呼ぶことがある。また、画像読取装置４０により用紙上の画像を読み取って生成される画像を第２画像と呼ぶことがある。
【００２７】
本体１０と画像読取装置４０との間には、本体１０から画像読取装置４０へ用紙を搬送する搬送ユニット１０ａが配置されている。
【００２８】
本体１０には、画像形成部２０と、スキャナ部（原稿読取部の一例）３１とが設けられている。本体１０の内部では、搬送部２６が設けられている。搬送部２６は、給紙トレイ２５から給紙した用紙を用紙搬送経路に沿って画像形成部２０へ搬送する。搬送部２６は、複数の搬送ローラ２６ａを有している。搬送ローラ２６ａは、用紙搬送経路のうち複数の箇所に設けられている。搬送ローラ２６ａは、レジストローラ２６ｂや排紙ローラ２６ｃなどを含む。
【００２９】
図２は、画像形成装置の機能ブロック図である。
【００３０】
図２において、本体１０と画像読取装置４０との主な構成が、機能毎に示されている。
【００３１】
図２に示されるように、本体１０は、制御部（条件設定部の一例）１１、記憶部１２、操作部１３、表示部１４、通信部１５、画像生成部３０、画像処理部１７、画像形成部２０及び履歴保存部（生成処理部の一例）１９を備えている。本体１０は、ネットワーク上の外部装置５０に接続されている。本体１０は、通信部１５により、外部装置５０と通信することができる。
【００３２】
制御部１１は、記憶部１２に記憶されている制御プログラム１２ａを読み出す。制御部１１は、読み出した制御プログラム１２ａを実行することにより、本体１０の各部を制御する。制御部１１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）等により構成することができる。
【００３３】
制御部１１は、印刷ジョブ、複写ジョブや、スキャンジョブ等を実行する。例えば、印刷ジョブや複写ジョブの実行時において、制御部１１は、画像生成部３０により生成された画像を、画像処理部１７により画像処理させる。制御部１１は、画像処理後の画像の各画素の階調値に応じて、画像形成部２０により用紙上に画像を形成させる。
【００３４】
記憶部１２は、制御プログラム１２ａと、履歴管理情報１２ｂと、制御プログラム１２ａの実行時に用いられるデータ等とを記憶している。これらの制御プログラム１２ａや情報は、制御部１１により読み取り可能である。履歴管理情報１２ｂは、画像形成部２０で画像が形成され出力された用紙についての履歴情報を含むデータベースである。例えば、履歴管理情報１２ｂには、後述のようにして履歴保存部１９により生成される管理用画像が含まれている。制御部１１は、履歴管理情報１２ｂにより、画像形成装置１の出力結果についての履歴管理を行う。
【００３５】
また、記憶部１２は、属性情報や、第２画像等を記憶することができる。属性情報は、例えば、画像生成部３０により生成される。第２画像は、画像読取装置４０により生成される。
【００３６】
記憶部１２としては、ハードディスクドライブ等の大容量メモリを用いることができる。
【００３７】
図１に示されるように、操作部１３及び表示部１４は、本体１０のユーザインターフェイスとして設けられている。
【００３８】
操作部１３は、ユーザの操作に応じた操作信号を生成する。操作部１３は、生成した操作信号を、制御部１１に出力する。操作部１３としては、例えばキーやタッチパネル等が上げられる。タッチパネルは、表示部１４と一体に構成されている。
【００３９】
表示部１４は、制御部１１の指示に従って、操作画面等を表示する。表示部１４としては、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）、ＯＥＬＤ（Ｏｒｇａｎｉｃ  Ｅｌｅｃｔｒｏ  Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ  Ｄｉｓｐｌａｙ）等を用いることができる。
【００４０】
図２に示されるように、通信部１５は、ネットワーク上の外部装置５０と通信する。外部装置５０は、例えばユーザ端末、サーバ、又は他の画像形成装置等である。
【００４１】
通信部１５は、例えば、ユーザ端末である外部装置５０から、ネットワークを介してデータを受信する。印刷ジョブの実行時において、通信部１５は、ページ記述言語（ＰＤＬ：Ｐａｇｅ  Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）で記述されたＰＤＬデータを受信する。また、通信部１５は、履歴管理用の管理用画像等を外部装置５０に送信することができる。管理画像等は、履歴保存部１９において生成されたものである。
【００４２】
画像生成部３０は、印刷ジョブの実行時において、第１画像を生成する。画像生成部３０は、通信部１５により受信したＰＤＬデータをラスタライズ処理し、第１画像を生成する。第１画像は、画素毎に階調値を有するビットマップ形式の画像である。画像生成部３０は、第１画像をＣ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）及びＫ（黒）の色毎に生成する。階調値は、画像の濃淡を表すデータ値である。例えば、８ｂｉｔのデータ値は、０から２５５までの階調の濃淡を表す。
【００４３】
画像生成部３０は、第１画像の生成時、第１画像の各画素の属性を示す属性情報を生成する。例えば、画像生成部３０は、ＰＤＬデータに記述された文字コードに従って描画した各画素の属性を文字（Ｔｅｘｔ）と決定する。かな、アルファベット、数字等の画像の各画素の属性は、文字と決定される。画像生成部３０は、ベクター形式（ＤＸＦ、ＳＶＧ、ＷＭＦ等）の記述に従って描画した各画素の属性を図形（Ｇｒａｐｈｉｃｓ）と決定する。罫線、多角形、円等の画像の各画素の属性は、図形と決定される。また、画像生成部３０は、ＪＰＥＧ等のファイルにより描画した写真等の画像の属性を写真（Ｉｍａｇｅ）と決定する。
【００４４】
図１に示されるように、画像生成部３０は、複写機能用に用いられるスキャナ部３１を備えている。すなわち、画像生成部３０は、複写ジョブやスキャンジョブの実行時において、ユーザによりセットされた原稿の画像をスキャナ部３１により読み取る。画像生成部３０は、スキャナ部３１により読み取ることで、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）及びＢ（青）の各色の画像を取得する。画像生成部３０は、各色の画像を色変換することによってＣ、Ｍ、Ｙ及びＫの各色の画像を生成することもできる。
【００４５】
画像処理部１７は、画像生成部３０により生成された第１画像に画像処理を施す。画像処理には、例えば、階調処理や中間調処理等がある。
【００４６】
階調処理は、画像の各画素の階調値を、補正された階調値に変換する処理である。補正は、用紙上に形成された画像の濃度特性が目標の濃度特性と一致するように行われる。
【００４７】
中間調処理は、例えば誤差拡散処理、組織的ディザ法を用いたスクリーン処理等である。
【００４８】
画像形成部２０は、印刷ジョブや複写ジョブの実行時に、画像処理部１７により画像処理された第１画像の各画素の階調値に応じて、複数の色からなる画像を用紙上に形成する。
【００４９】
図１に示されるように、画像形成部２０は、４つの書込みユニット２１（２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋ）、中間転写ベルト２３ａ、２次転写ローラ２３ｂ、定着装置２４、給紙トレイ２５を備えている。各書込みユニット２１は、中間転写ベルト２３ａのベルト面に沿って直列に配置されている。中間転写ベルト２３ａは、複数のローラにより巻き回されて回転する。複数のローラの１つは、２次転写ローラ２３ｂを構成している。
【００５０】
画像形成部２０には、給紙トレイ２５から用紙を搬送する搬送部２６に加えて、反転機構２７を有している。搬送部２６は、用紙搬送経路上の複数箇所に設けられた搬送ローラ２６ａを有している。給紙トレイ２５は、用紙を収容している。搬送部２６は、複数の搬送ローラ２６ａにより給紙トレイ２５から用紙を搬送する。用紙搬送経路上には、２次転写ローラ２３ｂや定着装置２４が配置されている。
【００５１】
４つの書込みユニット２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙ，２１Ｋは、それぞれＣ、Ｍ、Ｙ及びＫの色の画像を形成する。各書込みユニット２１の構成は同じである。すなわち、書込みユニット２１は、露光部２２ａ、感光体２２ｂ、現像部２２ｃ、帯電部２２ｄ及びクリーニング部２２ｅを備えている。
【００５２】
各書込みユニット２１は、次のようにして各色の画像を形成する。すなわち、帯電部２２ｄは、感光体２２ｂに電圧を印加して帯電させる。露光部２２ａは、各色Ｃ、Ｍ、Ｙ及びＫの画像の各画素の階調値に応じてレーザービームを照射し、感光体２２ｂを露光する。現像部２２ｃは、トナー等の色材を感光体２２ｂに供給し、感光体２２ｂ上に形成された静電潜像を現像する。そうすると、各書込みユニット２１の感光体２２ｂ上に、各色の画像が形成される。
【００５３】
各感光体２２ｂ上の画像は中間転写ベルト２３ａ上に順次重ねて転写され、中間転写ベルト２３ａ上には複数の色からなる画像が形成される。中間転写ベルト２３ａへの画像の転写後、各書込みユニット２１は、感光体２２ｂ上に残留する色材をクリーニング部２２ｅにより除去する。
【００５４】
給紙トレイ２５により用紙が給紙される。用紙は、搬送部２６により用紙搬送路に沿って搬送される。２次転写ローラ２３ｂは、中間転写ベルト２３ａ上の複数の色からなる画像を用紙上に転写する。用紙は定着装置２４に搬送される。定着装置２４は、その用紙を加熱及び加圧する。これにより、画像が用紙に定着する。その後、用紙は、排出ローラ２６ｃにより搬送ユニット１０ａに送られる。
【００５５】
なお、用紙の両面に画像を形成する場合は、画像が定着された後、用紙は反転機構２７に搬送される。反転機構２７は、搬送ローラ２７ａ等を有する。反転機構２７は、搬送ローラ２７ａにより用紙面を反転させて、再度２次転写ローラ２３ｂへ用紙を搬送する。これにより、用紙の反対面に画像が形成される。
【００５６】
搬送ユニット１０ａには、搬送部２８が設けられている。搬送部２８は、用紙搬送経路の複数の箇所に配置された搬送ローラ２８ａを有している。搬送ユニット１０ａに送られた用紙は、搬送部２８によって搬送され、画像読取装置４０に送られる。
【００５７】
履歴保存部１９は、画像読取部４１により用紙上の画像が読み取られて生成された第２画像を用いて、実施した画像形成の履歴を表す管理用画像を生成し、記憶部１２に保存する。
【００５８】
画像読取装置４０は、画像読取部４１と、搬送部４２とを備えている。搬送部４２は、用紙搬送経路の複数の箇所に配置された搬送ローラ４２ａを有している。画像読取装置４０は、画像が形成された用紙を搬送部４２により画像読取部４１に搬送する。画像読取部４１は、搬送された用紙を画像として読み取る。読み取られた用紙は、搬送部４２により搬送され、画像読取装置４０から外部に排出される。
【００５９】
なお、搬送部４２には、用紙の反転機構が設けられている。用紙の両面を読み取るときには、用紙の片面の読み取りが行われた後、反転機構で反転された用紙が、画像読取部４１に搬送される。
【００６０】
画像読取部４１は、用紙搬送経路上に配置されるラインセンサである。画像読取部４１は、搬送ユニット１０ａにより本体１０から搬送された用紙上の画像を読み取り、ビットマップ形式の画像を第２画像として生成する。なお、画像読取部４１は、エリアセンサであってもよい。
【００６１】
図３は、画像読取部４１の概略構成を示す図である。
【００６２】
図３に示されるように、画像読取部４１は、搬送ローラ４４，４５と、コンタクトガラス４６と、光源４８ａと、センサ４８ｂと、ミラー４８ｃと、レンズ４８ｄ等とを有している。搬送ローラ４４，４５は、用紙搬送経路上に設けられている。用紙Ｐは、搬送方向Ｄに搬送される。
【００６３】
画像読取部４１は、搬送ローラ４４，４５により、用紙Ｐを搬送する。搬送ローラ４４（上流側搬送ローラ４４）は、用紙搬送経路の上流側に設けられている。搬送ローラ４５（下流側搬送ローラ４５）は、用紙搬送経路の下流側に設けられている。用紙Ｐは、搬送ローラ４４，４５により、所定の速度でコンタクトガラス４６の読取位置を通過するように搬送される。
【００６４】
光源４８ａは、例えば、ＬＥＤ（発光ダイオード）である。光源４８ａは、コンタクトガラス４６の近くに配置されており、読取位置を照らす。
【００６５】
センサ４８ｂは、読取位置における用紙Ｐ上に形成された画像の読み取りを行う。センサ４８ｂは、例えば、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）などの光学式センサである。センサ４８ｂは、用紙Ｐの主走査方向の全範囲（全幅の範囲）を読み取り可能な、カラーラインセンサである。
【００６６】
ミラー４８ｃ及びレンズ４８ｄは、読取位置の像をセンサ４８ｂに導くための光学系を構成する。
【００６７】
画像読取部４１は、このような構成を備えることにより、コンタクトガラス４６を通過する用紙Ｐの全幅にわたって、用紙Ｐ上に形成された画像を順次読み取る。
【００６８】
なお、画像読取部４１のコンタクトガラス４６の下方には、校正部４７が設けられている。校正部４７は、読取位置に設けられた白基準板を備えている。白基準板は、画像の読み取りの際に行うシェーディング補正の補正値を決定するためのものである。白基準板は、センサ４８ｂにより、用紙の非通過時（例えば、用紙と用紙の合間等）等に読み取られる。白基準板の読取結果に応じて、読み取った画像の生成に関するキャリブレーションが行われる。
【００６９】
図２に示されるように、画像読取装置４０と本体１０との間には、ＰＣＩｅｘｐｒｅｓｓ等のインターフェイスを用いた画像転送経路が設けられている。画像読取部４１により生成された第２画像は、この画像転送経路を介して、本体１０に転送される。本体１０は、転送された第２画像を、記憶部１２に記憶する。
【００７０】
外部装置５０は、上述したように、ユーザ端末、サーバ、他の画像形成装置等でありうる。図２に示されるように、外部装置５０は、記憶部５１を備えている。
【００７１】
記憶部５１は、本体１０の記憶部１２と同様に、画像生成部３０により生成された属性情報や、履歴保存部１９において生成された情報を記憶することができる。履歴保存部１９において生成された情報は、管理用画像などの情報である。記憶部５１としては、ハードディスクドライブ等の大容量メモリを用いることができる。
【００７２】
図４は、画像形成装置１で印刷ジョブや複写ジョブが行われる場合の処理手順を示すフローチャートである。
【００７３】
本実施の形態において、印刷ジョブや複写ジョブが行われると、画像形成部２０により画像が形成され、画像読取部４１により第２画像が読み取られる。そして、履歴保存部１９により、履歴管理用の管理用画像が生成される。管理用画像の生成は、画像形成部２０で実行されるジョブの情報に基づいて設定された生成条件に基づいて行われる。生成条件は、制御部１１により設定される。
【００７４】
制御部１１は、ジョブを受け付ける（ステップＳ１１）。印刷ジョブの場合は、ＰＤＬデータが画像形成装置１に送信されると、制御部１１はそれを受け付ける。また、複写ジョブにおいては、それを行う旨の指示が画像形成装置１に対してなされると、制御部１１はそれを受け付ける。
【００７５】
制御部１１は、条件設定処理を実行する（ステップＳ１２）。これにより、生成条件が設定される。生成条件は、ジョブの情報に基づいて設定される。
【００７６】
画像生成部３０は、第１画像をページ毎に生成する（ステップＳ１３）。第１画像は、例えば、ビットマップ形式の画像である。印刷ジョブの実行時には、ＰＤＬデータのラスタライズ処理が実行される。複写ジョブの実行時には、スキャナ部３１を用いた原稿の読み取りが実行され、読取結果に基づいて第１画像が生成される。第１画像が生成されると、各ページについて、画像形成処理が行われる。
【００７７】
画像生成部３０は、第１画像の各画素の属性を示す属性情報を生成し、生成した属性情報を記憶部１２に保存する（ステップＳ１４）。
【００７８】
画像生成部３０は、第１画像において文字の属性の画像を生成した場合、その文字の色情報を生成し、属性情報に対応付けて記憶部１２に保存する（ステップＳ１５）。
【００７９】
ラスタライズ処理によって、Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＫの各色の画像が生成される。そのため、色情報として、文字を構成する各画素のＹ、Ｍ、Ｃ及びＫの階調値を使用することができる。また、ＰＤＬデータに文字の色として記述されたＲ、Ｇ及びＢの階調値を色情報とすることもできる。文字は単一色であることも多いため、画素単位ではなく、文字単位又は文字列単位で１つの色情報を生成し、色情報のデータ量を減らすようにしてもよい。
【００８０】
第１画像が生成されると、画像処理部１７が第１画像に画像処理を施す。画像処理としては、階調処理、中間調処理等が挙げられる。画像処理部１７は、第１画像とともに生成された属性情報を記憶部１２から取得する。画像処理部１７は、属性に応じて異なる条件の画像処理を施すことができる。例えば、画像処理部１７は、属性情報が示す属性毎にスクリーン線数が異なるように画像処理を行うことができる。
【００８１】
また、画像処理部１７は、画像形成の応用設定に応じて、画像処理を施すことができる。画像処理部１７は、第１画像の位置、色等の変更、画像の追加、削除、変換、拡大、縮小等を行うことができる。応用設定としては、ページ割り付け、ページ差し込み、倍率変更、リピート、センタリング、とじ代、画像編集、スタンプ、色調整、ネガポジ反転、鏡像、枠消し等がある。ページ割り付けは、１ページに複数ページの画像を縮小して配置する処理である。ページ差し込みは、１ページの画像を追加する処理である。倍率変更は、画像を拡大又は縮小する処理である。リピートは、同じ画像を複数のページに配置する処理である。センタリングは、画像をページの中心位置にシフトする処理である。とじ代は、画像の位置をシフトして綴じ用の領域を設ける処理である。画像編集は、日付、ページ数等の文字を追加する処理である。スタンプは、ウォーターマーク、ロゴマーク等の画像を追加する処理である。ネガポジ反転は、画像の輝度を反転させる処理である。鏡像は、画像を鏡像に変換する処理である。枠消しは、画像中の枠を削除する処理である。
【００８２】
画像形成部２０は、画像処理後の第１画像の各画素の階調値に応じて、用紙上に画像を形成する（ステップＳ１６）。画像が形成された用紙は、搬送ユニット１０ａにより画像読取装置４０へ搬送される。
【００８３】
画像読取装置４０では、画像読取部４１が用紙上の画像を読み取る（ステップＳ１７）。これにより、第２画像が生成される。
【００８４】
履歴保存部１９は、制御部１１の制御に基づいて、履歴管理用の管理用画像を生成する（ステップＳ１８）。管理用画像は、第２画像を用いて、条件設定処理により設定された生成条件に基づいて生成される。生成された管理用画像は、履歴管理情報１２ｂとして記憶部１２に保存される。管理用画像が保存されると、そのページについての画像形成処理が終了する。未印刷のページが続く場合には、次のページについて生成された第１画像に基づいて、ステップＳ１４からステップＳ１８の処理が繰り返し行われる。
【００８５】
［管理用画像の生成についての説明］
【００８６】
管理用画像は、画像形成装置１における印刷等の処理パフォーマンスを落とさないようにして生成される。管理用画像の生成は、画像形成装置１のシステムパフォーマンスに影響を与えない範囲で行われる。具体的には、画像形成装置１の性能に関する情報と、画像形成部２０で実行されるジョブの情報とに基づいて、管理用画像の生成に利用可能な画像形成装置１のリソースの帯域（利用可能帯域ということがある）が算出される。そして、算出された利用可能帯域に基づいて、管理用画像の生成時に考慮される生成条件が設定される。このような処理は、例えば、制御部１１が実行する。
【００８７】
制御部１１は、生成条件の設定に際して、１ページの用紙についての管理用画像のデータ量を算出し、算出したデータ量に基づいて生成条件を設定する。生成条件は、１ページの用紙内の管理用画像の領域に関する条件を含むものである。制御部１１は、管理用画像の領域に関するユーザの指示を受け付ける。また、制御部１１は、管理用画像の圧縮に関するユーザの指示を受け付ける。圧縮に関する指示は、例えば、管理用画像として、画像を圧縮したものを用いるか否かに関する指示や、圧縮率に関する指示である。圧縮に関する指示は、これに限られるものではない。
【００８８】
図５は、管理用画像の生成について説明する図である。
【００８９】
図５においては、用紙Ｐ１について画像読取部４１により読み取られる第２画像（これを、第２画像Ｐ１ということもある）が示されている。図５に示される例では、第２画像Ｐ１には、「納品書」の宛先や、書類毎に一意に付された納品番号や、品名等の情報が含まれている。
【００９０】
本実施の形態において、第２画像Ｐ１のうち、一部分の領域が管理用画像として生成される。ユーザは、管理用画像とする領域を、一定の制限のもとで指定することができる。例えば、領域１０２，１０４，１０６など、任意の領域を指定することができる。なお、ユーザが指定できる領域について、選択肢が設定されていてもよい。例えば、領域１０２，１０４，１０６が予め設定されており、ユーザは、これらのうちいずれかを選択することで、領域を指定することができるように構成されていてもよい。
【００９１】
ここで、領域１０２は、納品番号及びその書類の発行日が記されている部分を含むものである。領域１０４は、領域１０２に含まれる部分と、宛先が記されている部分とを含むものである。領域１０６は、領域１０４に含まれる部分に加えて、担当者名や品名等の情報が記された部分を含むものである。
【００９２】
図６は、管理用画像の一例について説明する図である。
【００９３】
図６には、例えば、上述の例において領域１０４が管理用画像とする領域として指定された場合の管理用画像１０４ａ，１０４ｂ，１０４ｃ，１０４ｄ，１０５ｅの例が示されている。管理用画像１０４ａ−１０４ｅは、連続して５枚の用紙が印刷された場合に生成されたものである。
【００９４】
図６に示されるように、印刷された各用紙において、納品番号は書類を一意に特定するものである。そのため、領域１０４に対応する画像が管理用画像として保存されている場合には、ユーザは、その管理用画像１０４ａ−１０４ｅに含まれる納品番号を確認することで、種々の確認を行うことができる。例えば、ユーザは、印刷しようとした書類のうちどれについての印刷が行われたか否かを確認することができる。ユーザは、印刷しようとした書類のうちすべてについて印刷が行われたか否かを確認することができる。
【００９５】
管理用画像１０４ａ−１０４ｅには、書類の宛先として印字された会社名や、書類の発行年月日が含まれている。したがって、ユーザは、管理用画像１０４ａ−１０４ｅを確認することで、どれを宛先とする書類がいつ印刷されたかを容易に知ることができる。
【００９６】
なお、領域１０２に対応する画像や領域１０６に対応する画像が管理用画像として保存されている場合も、これと同様である。すなわち、これらの場合も、納品番号が含まれるため、ユーザは、管理用画像を用いて、実際に印刷された用紙について確認することができる。加えて、領域１０６に対応する画像が管理用画像として保存されている場合には、管理用画像には、宛先等に加えて、担当者名や品名等の情報が含まれる。そのため、ユーザは、管理用画像のみから、より多くの情報を知ることができる。
【００９７】
管理用画像１０４ａ−１０４ｅは、第２画像Ｐ１の一部分の領域１０４に対応するものである。管理用画像１０４ａ−１０４ｅのデータサイズは比較的小さい。したがって、第２画像Ｐ１をそのまま履歴管理用の画像として用いる場合と比較して、履歴管理情報１２ｂのデータサイズを小さくすることができる。そのため、記憶部１２として必要な容量を比較的少なく抑えられる。また、管理用画像を記憶部１２に記憶するときの画像形成装置１のシステム帯域の使用量が少なくなる。
【００９８】
領域１０２を管理用画像とする場合には、管理用画像のデータサイズがより小さくなる。したがって、より大きな効果を得ることができる。他方、領域１０６を管理用画像とする場合には、これらの場合よりも大きな容量・大きな帯域使用量が必要になる。しかしながら、領域１０６を管理用画像とする場合であっても、第２画像Ｐ１を管理用画像として用いる場合と比較して、同種の効果を得ることができる。
【００９９】
ユーザは、条件設定処理において、後述のように算出される最大データ量に応じて設定可能な範囲で、管理用画像とする領域を指定することができる。
【０１００】
また、本実施の形態では、管理用画像を圧縮するか否かや、管理用画像を圧縮する程度（圧縮率）を設定できる。例えば、圧縮しない（圧縮率がゼロである）第１の保存方法と、低圧縮（圧縮率が高圧縮より小さい）で圧縮する第２の保存方法と、高圧縮で圧縮する第３の保存方法とのいずれかをユーザが選択できるようにしてもよい。
【０１０１】
このように、生成条件は、管理用画像とする領域に関する設定事項と、圧縮する程度に関する設定事項とを含む。生成条件は、画像形成装置１の印刷等の処理パフォーマンスを落とさない範囲で、ユーザによる指示に基づいて設定される。すなわち、制御部１１は、画像形成装置１の性能に関する情報と、実行される印刷ジョブや複写ジョブの情報とに基づいて、ジョブの実行時の画像形成装置１の帯域の使用率を算出する。そして、算出した帯域の使用率と、画像形成装置１の性能に関する情報とに基づいて、管理用画像の生成についての利用可能帯域を算出する。すなわち、制御部１１は、管理用画像の生成について、ジョブの実行動作に影響を与えずに取り扱うことが可能な１ページの用紙についての管理用画像の最大データ量を算出する。そして、管理用画像のデータ量が算出した最大データ量に納まるように、生成条件を設定する。生成条件は、ユーザによる指示に基づいて生成される。
【０１０２】
利用可能帯域の算出は、種々の方法により行うことができる。例えば、ジョブの種類（印刷ジョブであるか、複写ジョブであるか等）に対応する所定値が、ジョブ実行時の帯域使用率として算出されるようにしてもよい。また、ジョブの情報に基づいて制御部１１が各部で必要な処理量、データ転送量を算出し、それに基づいてジョブ実行時の帯域使用率が算出されるようにしてもよい。
【０１０３】
具体的には、印刷ジョブである場合、制御部１１は、そのジョブに含まれる各ページについて、必要な処理量を算出する。例えば、画像生成部３０における第１画像の生成に必要な処理や、画像処理部１７による画像処理や、画像形成部２０における印刷動作に必要な処理量を算出する。なお、制御部１１は、これらの処理量の算出に代えて、最も処理量が多くなるようなワーストケースを想定した所定値を用いることができる。所定値を用いることにより、利用可能帯域の算出に関する処理負担を軽減することができる。
【０１０４】
他方、スキャナ部３１が用いられる複写ジョブである場合には、制御部１１は、原稿１枚あたりで最も処理量が多くなるようなワーストケースを想定した所定値を用いて、処理量を算出する。すなわち、この場合、スキャナ部３１を用いて画像生成部３０が第１画像を生成する際に必要な処理量と、画像処理部１７による画像処理と、画像形成部２０における印刷動作に必要な処理量とが算出される。なお、ジョブの投入時にユーザにより指定されたスキャナ部３１による読取条件等に応じて、制御部１１は、必要な処理量を算出する。
【０１０５】
なお、制御部１１は、全帯域のうち、ジョブの実行に用いられる帯域のほか、その他の処理に利用される帯域が確保されるようにして、利用可能帯域を算出してもよい。例えば、画像形成装置１で動作中のプログラムの実行量やメモリ使用量など、リソースの帯域の使用状況に基づいて、その状況下で必要な帯域が確保されるようにしてもよい。また、一般的に、常時処理余力として残しておくべき帯域が予め設定されており、その帯域が確保されるようにして算出を行ってもよい。
【０１０６】
ここで、取り扱うことが可能な管理用画像のデータ量に制限がある状況下において、管理用画像とする領域の広さと、管理用画像を圧縮する程度とは、互いにトレードオフの関係にある。すなわち、領域を広くとる場合には、比較的高圧縮する必要がある。その逆に、低圧縮の管理用画像を生成する場合には、領域を比較的狭くする必要がある。
【０１０７】
生成条件の設定時において、制御部１１は、ユーザから管理用画像の圧縮に関する指示入力（圧縮条件の指定）を求め、入力された指示に応じて、管理用画像の領域の広さを自動的に設定するようにしてもよい。このとき、利用可能帯域内で実現可能な範囲で、できるだけ広い領域が設定されるようにしてもよい。反対に、制御部１１は、ユーザから管理用画像の領域の広さや位置に関する指示入力（画像領域の指定）を求め、入力された指示に応じて、管理用画像の圧縮の程度に関して自動的に設定するようにしてもよい。このとき、利用可能帯域内で実現可能な範囲で、できるだけ低い圧縮率が設定されるようにしてもよい。
【０１０８】
このとき、設定される内容は、表示部１４等にプレビュー表示を行って、視覚的にユーザが確認できるようにしてもよい。これにより、ユーザは、管理用画像として許容できる領域の広さと画質（圧縮の程度）とのバランスを適宜設定することができる。なお、この場合も、領域の位置は適宜設定できるようにしてもよいし、領域の位置は制御部１１により自動的に設定されるようにしてもよい。また、領域と圧縮との両方について、ユーザからの指示を受け付け、一方について受け付けられた指示に従って、他方の設定が自動的に変更されるようにしてもよい。
【０１０９】
以下、本実施の形態における条件設定処理の一例について説明する。
【０１１０】
図７は、条件設定処理の一例を示すフローチャートである。
【０１１１】
図７に示されるように、条件設定処理が開始されると、ステップＳ１１１において、制御部１１は、ジョブの実行時の帯域使用率を算出する。算出に際しては、例えば、印刷時に用いられる情報の圧縮率等が考慮される。
【０１１２】
ステップＳ１１２において、制御部１１は、算出した帯域の使用率に基づいて、利用可能帯域を算出する。そして、制御部１１は、ジョブの実行中に画像形成装置１内で転送可能なデータ量（最大データ量ということがある）を算出する。
【０１１３】
ステップＳ１１３において、制御部１１は、生成条件決定処理を行う。
【０１１４】
ステップＳ１１４において、制御部１１は、ユーザからのジョブの実行指示を受け付ける。制御部１１は、実行指示を受け付けると、ジョブを実行させる。これにより、ジョブの実行に伴い、条件設定処理で設定された生成条件に従って、管理用画像が生成される。
【０１１５】
図８は、生成条件決定処理の一例を示すフローチャートである。
【０１１６】
本実施の形態において、生成条件決定処理では、ユーザによる、圧縮条件の指定や、画像領域の指定が付け付けられる。
【０１１７】
図８に示されるように、ステップＳ１３１において、制御部１１は、圧縮条件の指定を受け付ける。例えば、制御部１１は、表示部１４に指定画面を表示することにより、ユーザからの指定を受け付ける。圧縮率に関する選択肢を表示して選択を求めるようにしてもよいし、任意の圧縮率を選択できるようにしてもよい。
【０１１８】
ステップＳ１３２において、制御部１１は、画像領域指定受付処理を行う。制御部１１は、後述のように、画像領域の指定を受け付ける。
【０１１９】
ステップＳ１３３において、制御部１１は、画像領域の指定結果と、圧縮条件の指定結果とに基づいて、圧縮条件の設定を行う。すなわち、制御部１１は、算出した管理用画像の最大データ量と、指定された画像領域とに基づいて、圧縮率に関する判断を行う。指定された圧縮条件よりも低い圧縮率を設定することができるのであれば、制御部１１は、その圧縮率を圧縮条件として設定する。これにより、できるだけ高画質な管理用画像を得ることができる。そうでない場合、すなわち指定可能な最大の画像領域が指定された場合には、制御部１１は、指定された圧縮条件のまま、圧縮条件を設定する。
【０１２０】
ステップＳ１３４において、制御部１１は、生成条件を確定するか否か、ユーザによる指示を求める。確定する旨の指示がなければ、ステップＳ１３１からの処理を繰り返し行う。他方、確定する旨の指示があれば、指定された画像領域と、設定された圧縮条件とを、生成条件として確定する。これにより、確定した生成条件で、管理用画像が生成される。
【０１２１】
図９は、画像領域指定受付処理の一例を示すフローチャートである。
【０１２２】
図９に示されるように、ステップＳ１５１において、制御部１１は、プレビュー表示を行う。プレビュー表示は、例えば、表示部１４に第２画像と管理用画像となる範囲とを示して行われる。例えば、印刷ジョブのうち、代表的なページについての第２画像が示され、そのうち管理用画像として指定する領域が示される。領域は、例えばユーザがその形状や大きさを任意に変形させることができるようにして示されていてもよい。また、領域は、例えば大、中、小、など、段階的にその大きさを選択可能に示されていてもよい。領域の位置は変更可能とすればよいが、位置が固定されていてもよい。
【０１２３】
なお、プレビュー表示の初期表示としては、例えば、制御部１１は、指定された圧縮条件と算出された最大データ量とに応じて、指定可能な最大範囲の領域が指定されている状態とすることができる。
【０１２４】
ステップＳ１５２において、制御部１１は、ユーザの指定操作を受け付ける。このとき、制御部１１は、指定された圧縮条件と算出された最大データ量とに基づいて、ユーザの指定する領域の大きさが指定可能な最大範囲を超えることがないように制限を行う。これにより、ユーザは、指定した圧縮条件の範囲内で、容易に画像領域を指定することができる。なお、指定された圧縮条件に関わらず、画像領域を優先して設定できるようにしてもよい。
【０１２５】
ステップＳ１５３において、制御部１１は、ユーザにより画像領域を変更する操作が行われたか否かを判断する。変更された場合には、ステップＳ１５４において、変更後の画像領域についてプレビュー表示に反映する。
【０１２６】
ステップＳ１５５において、制御部１１は、ユーザによる確定操作を受け付ける。確定操作を受け付けると、画像領域指定受付処理が終了する。確定操作が受け付けられるまで、ユーザの指定操作が受け付けられる。
【０１２７】
［変型例の説明］
【０１２８】
上述の実施の形態において、生成条件は、ユーザによる圧縮条件の指定や画像領域の指定を受け付けずに決定されるようにしてもよい。この場合、制御部１１は、予め設定されている圧縮条件の設定値と最大データ量とに基づいて画像領域を設定するようにしてもよい。
【０１２９】
図１０は、生成条件決定処理の一変型例を示すフローチャートである。
【０１３０】
図１０に示されるように、ステップＳ２３１において、制御部１１は、予め設定されている圧縮条件の設定値を読み込む。設定値は、例えば、記憶部１２等に記憶されている。
【０１３１】
ステップＳ２３２において、制御部１１は、圧縮条件と、算出した最大データ量とに基づいて、画像領域を設定する。画像領域の大きさは、できるだけ広く設定されるようにすればよい。画像領域の位置は、予め設定されている位置に設定される。なお、画像領域の位置は、例えば書類の属性情報など印刷ジョブの情報と、予め設定されたルールとに従って、制御部１１が決定するようにしてもよい。
【０１３２】
このように所定の設定値に基づいて、生成条件が自動的に設定されることで、ユーザの操作負担を少なくすることができる。なお、ユーザが上述の実施の形態のように生成条件に関して指定操作を行うか、自動的に制御部１１により生成条件が設定されるようにするかを、ユーザが選択することができるようにしてもよい。
【０１３３】
なお、生成された管理用画像は、管理装置として機能する外部装置５０に送信されてもよい。この場合、外部装置５０が、記憶部５１に、履歴管理情報を記憶し、履歴管理機能を実行することができる。外部装置５０は、画像形成装置１から送信された管理用画像を履歴管理情報として記憶する。外部装置５０は、画像形成装置１や他の端末などからの問合せを受けて、印刷ジョブ等の実行に関する履歴情報を提供することができる。
【０１３４】
［実施の形態における効果］
【０１３５】
以上のように構成された画像形成装置では、ジョブの情報に基づいて、そのジョブの実行時における画像形成装置のシステム帯域使用率が算出される。そして、使用可能な帯域に応じた最大データ量の範囲で、管理用画像が生成される。したがって、画像形成装置で実行中のジョブに影響を与えることなく、履歴管理機能を利用することができる。高い性能を発揮するハードウェアを用いるなど、製造コストが高いシステム構成を採用する必要がなく、簡素な構成を用いて、効率的に履歴管理機能を実現することができる。
【０１３６】
管理用画像の圧縮に関する設定や領域に関する設定は、ユーザが設定することができる。圧縮率と領域の広さとのどちらを優先させて管理用画像を生成させるかを、ユーザは設定できる。例えば、文字が多い書類を印刷する場合と、図柄等が多い画像を印刷する場合とで、異なる生成条件を設定することができる。したがって、目的や好みに応じて、画像形成装置で実行中のジョブに影響を与えない範囲で、様々な態様で管理用画像を生成させることができる。
【０１３７】
特に、画像領域の指定を受け付けることで、ユーザは、履歴管理に必要な範囲を限定して管理用画像を生成させることができる。例えば、書類のうち、住所や、ＩＤ情報や、シリアルナンバー等が含まれる領域を指定することで、管理用画像のデータ量を小さくしながら、効果的に履歴管理を行うことができるようになる。
【０１３８】
［その他］
【０１３９】
ジョブの実行時に、履歴管理を行うか否か（管理用画像の生成を行うか否か）をユーザが指定可能であってもよい。また、制御部が、ジョブの種類や、ジョブを投入したユーザの属性等に応じて、履歴管理を行うか否かを決定するようにしてもよい。
【０１４０】
複数ページの印刷が行われる場合、各ページで異なる生成条件が設定されるようにしてもよいし、全ページに一様な生成条件が設定されるようにしてもよい。
【０１４１】
印刷ジョブの実行時に、制御部が、印刷されるページの内容を判別して、自動的に、画像領域や圧縮条件を決定するようにしてもよい。
【０１４２】
制御部は、印刷されるページの内容や、第１画像や、第２画像の内容に応じて、画像領域の位置を自動的に決定するようにしてもよい。
【０１４３】
画像形成装置としては、モノクロ／カラーの複写機、プリンタ、ファクシミリ装置やこれらの複合機（ＭＦＰ）などいずれであってもよい。電子写真方式により画像を形成するものに限られず、例えばいわゆるインクジェット方式により画像を形成するものであってもよい。
【０１４４】
画像形成装置のハードウェア構成は上述に限られるものではなく、画像処理が種々の制御回路により行われるようにしてもよい。
【０１４５】
上述の実施の形態における処理は、ソフトウェアによって行っても、ハードウェア回路を用いて行ってもよい。
【０１４６】
上述の実施の形態における処理を実行するプログラムを提供することもできるし、そのプログラムをＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク、ハードディスク、ＲＯＭ、ＲＡＭ、メモリカードなどの記録媒体に記録してユーザに提供することにしてもよい。プログラムはインターネットなどの通信回線を介して、装置にダウンロードするようにしてもよい。上記のフローチャートで文章で説明された処理は、そのプログラムに従ってＣＰＵなどにより実行される。
【０１４７】
上記実施の形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【０１４８】
１  画像形成装置
１０  本体
１１  制御部（条件設定部の一例）
１２  記憶部
１２ａ  制御プログラム
１２ｂ  履歴管理情報
１３  操作部
１４  表示部
１５  通信部
１７  画像処理部
１９  履歴保存部（生成処理部の一例）
２０  画像形成部
３０  画像生成部
３１  スキャナ部（原稿読取部の一例）
４０  画像読取装置
４１  画像読取部
５０  外部装置（管理装置の一例）
５１  記憶部
【図１】
0006424606.tif 000002
【図２】
0006424606.tif 000003
【図３】
0006424606.tif 000004
【図４】
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【図５】
0006424606.tif 000006
【図６】
0006424606.tif 000007
【図７】
0006424606.tif 000008
【図８】
0006424606.tif 000009
【図９】
0006424606.tif 000010
【図１０】
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