(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤を収容可能な筐体と、
第１方向に延びる現像ローラであって、前記第１方向に延びる現像ローラシャフトを含む現像ローラと、
前記筐体の外面に位置し、外側に向けて前記第１方向へ突出する第１突部と、
前記外面に位置し、前記現像ローラシャフトに接続された電極であって、外側へ向けて前記第１方向に突出した第２突部を有し、前記第２突部の内側に前記第１方向に沿った空間を有する電極と、
を備え、
前記第２突部は、
前記現像ローラシャフトに近い第１端部と、
前記第１端部よりも前記現像ローラシャフトから遠い第２端部と
を有し、
前記第１突部は、少なくとも、前記第１端部側の前記空間内に位置することを特徴とする現像カートリッジ。
【請求項２】
前記第１突部は、前記筐体の外面から延びることを特徴とする、請求項１に記載の現像カートリッジ。
【請求項３】
前記現像カートリッジは、前記第１方向に延び、前記現像ローラに前記現像剤を供給可能な供給ローラであって、前記第１方向に延びる供給ローラシャフトを含む供給ローラをさらに備え、
前記電極は、前記供給ローラシャフトに接続されることを特徴とする請求項１または２に記載の現像カートリッジ。
【請求項４】
前記第１突部は、前記第１端部側の空間内に位置することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の現像カートリッジ。
【請求項５】
前記第２突部は、前記現像ローラシャフトに近い第１端部と、前記第１端部よりも前記現像ローラシャフトから遠い第２端部とを有し、
前記現像カートリッジは、
前記第１突部に対して前記現像ローラシャフトとは反対側に位置する第３突部であって、前記外面から、外側へ向けて前記第１方向へ突出する第３突部と、
前記第２端部と前記第３突部とを固定する固定部と
をさらに有することを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の現像カートリッジ。
【請求項６】
前記第２端部は、貫通穴を有し、
前記固定部は、前記貫通穴を通り、前記第２端部と前記第３突部とを固定することを特徴とする請求項５に記載の現像カートリッジ。
【請求項７】
前記固定部は、ネジであることを特徴とする請求項６に記載の現像カートリッジ。
【請求項８】
前記第２突部は、前記現像ローラシャフトの軸中心と前記ネジの軸中心との間に位置することを特徴とする請求項７に記載の現像カートリッジ。
【請求項９】
前記筐体の前記外面は、前記第１方向に交差する第２方向に延びる第１面と、前記第１面よりも前記第１方向の外側へ離れた第２面とを有し、
前記第１突部の少なくとも一部は、前記第２面から突出し、
前記第３突部は、前記第１面から突出することを特徴とする請求項５〜８のいずれか一項に記載の現像カートリッジ。
【請求項１０】
前記電極は、導電性の軸受けであることを特徴とする請求項１〜９のいずれか一項に記載の現像カートリッジ。
【請求項１１】
前記第１方向における前記第１突部の先端部は、前記第１方向における前記現像ローラシャフトの端部よりも前記外面から離れていることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか一項に記載の現像カートリッジ。
【請求項１２】
前記電極は、導電性樹脂からなることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか一項に記載の現像カートリッジ。
【請求項１３】
前記電極は、前記外面に取り付けられていることを特徴とする請求項１〜１２のいずれか一項に記載の現像カートリッジ。
【請求項１４】
前記現像ローラは、前記現像ローラシャフトの周面に設けられるローラ部を備え、
前記筐体は、第１壁と、前記第１壁と前記第１方向に離れた第２壁とを備え、
前記ローラ部は、前記第１壁と前記第２壁との間に位置し、
前記第１突部は、前記第１壁の外面に位置し、外側に向けて前記第１方向に突出することを特徴とする請求項１〜１３のいずれか一項に記載の現像カートリッジ。
【請求項１５】
前記現像カートリッジが画像形成装置に取り付けられたときに、前記第２突部は、前記画像形成装置の電気的接点に接触することを特徴とする請求項１〜１４のいずれか一項に記載の現像カートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式が採用される画像形成装置に装着される現像カートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置に装着される現像カートリッジが知られている。例えば、現像カートリッジは、現像ローラと、現像電極とを備える。現像電極は、導電性樹脂からなる（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
この現像カートリッジが画像形成装置に装着されると、現像電極は、画像形成装置内の本体側現像電極に接触する。これにより、画像形成装置から、現像電極を介して現像ローラに電力が供給される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−１３３７６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載されるような現像カートリッジでは、現像電極は、本体側現像電極に接触するために、現像ローラの軸方向において外側へ突出する。
【０００６】
そのため、現像カートリッジが落下した場合などを考慮し、現像電極の強度を高めたいという要望がある。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、電極の強度を高めることができる現像カートリッジを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
（１）上記した目的を達成するため、現像剤を収容可能な筐体と、第１方向に延びる現像ローラであって、第１方向に延びる現像ローラシャフトを含む現像ローラと、筐体の外面に位置し、外側に向けて第１方向へ突出する第１突部と、外面に位置し、現像ローラシャフトに接続された電極とを備える。
【０００９】
電極は、外側へ向けて第１方向に突出した第２突部を有し、第２突部の内側に第１方向に沿った空間を有する。
【００１０】
第１突部は、空間内に位置する。
【００１１】
このような構成によれば、筐体の外面に位置する第１突部が、電極の第２突部の内側の空間内に位置する。
【００１２】
そのため、第１突部により、電極の第２突部を補強することができる。
【００１３】
その結果、電極の第２突部の強度を高めることができる。
（２）第１突部は、筐体の外面から延びていてもよい。
【００１４】
このような構成によれば、第１突部を、筐体の外面に一体的に設けることができる。
【００１５】
そのため、電極の第２突部に衝撃が加わった場合、第１突部と、第１突部に連続する筐体とで、第２突部を支えることができる。
【００１６】
その結果、電極の第２突部を、より補強することができる。
（３）現像カートリッジは、第１方向に延び、現像ローラに現像剤を供給可能な供給ローラであって、第１方向に延びる供給ローラシャフトを含む供給ローラをさらに備えてもよい。電極は、供給ローラシャフトに接続されてもよい。
【００１７】
このような構成によれば、電極を介して、現像ローラおよび供給ローラの両方に電力を供給する構成において、電極の強度を高めることができる。
（４）第２突部は、現像ローラシャフトに近い第１端部と、第１端部よりも現像ローラシャフトから遠い第２端部とを有してもよい。第１突部は、少なくとも、第１端部側の空間内に位置してもよい。
【００１８】
このような構成によれば、少なくとも、現像ローラシャフトに近い第１端部を補強することができる。
（５）第１突部は、第１端部側の空間内に位置してもよい。
【００１９】
このような構成によれば、現像ローラシャフトに近い第１端部を、確実に補強することができる。
（６）第２突部は、現像ローラシャフトに近い第１端部と、第１端部よりも現像ローラシャフトから遠い第２端部とを有してもよい。現像カートリッジは、第１突部に対して現像ローラシャフトと反対側に位置する第３突部であって、外面から、外側へ向けて第１方向へ突出する第３突部と、第２端部と第３突部とを固定する固定部とをさらに有してもよい。
【００２０】
このような構成によれば、固定部によって第２端部と第３突部とを固定することにより、現像ローラシャフトから遠い第２端部を、固定部と第３突部とで補強することができる。
【００２１】
その結果、電極の第２突部を、より補強することができる。
（７）第２端部は、貫通穴を有してもよい。固定部は、貫通穴を通り、第２端部と第３突部とを固定してもよい。
【００２２】
このような構成によれば、貫通穴に固定部を通すという簡易な構成で、確実に、第２端部と第３突部とを固定することができる。
（８）固定部は、ネジであってもよい。
【００２３】
このような構成によれば、貫通穴にネジを通すという簡易な構成で、確実に、第２端部と第３突部とを固定することができる。
（９）第２突部は、現像ローラシャフトの軸中心とネジの軸中心との間に位置してもよい。
【００２４】
このような構成によれば、現像ローラシャフトとネジとにより、第２突部を両側から保護することができる。
【００２５】
その結果、電極の第２突部の強度を高めることができる。
（１０）電極は、導電性の軸受けであってもよい。
【００２６】
このような構成によれば、現像ローラシャフトを軸受けしながら、現像ローラシャフトに電極を供給することができる。
【００２７】
そのため、別途、現像ローラシャフトの軸受けを設けることなく、現像カートリッジの構成の簡略化を図ることができる。
（１１）筐体の外面は、第１方向に交差する第２方向に延びる第１面と、第１面よりも第１方向の外側へ離れた第２面とを有してもよい。第１突部の少なくとも一部は、第２面から突出してもよい。第３突部は、第１面から突出してもよい。
【００２８】
このような構成によれば、第１突部と、第３突部とを、異なる壁に設けることができる。
（１２）第１方向における第１突部の先端部は、第１方向における現像ローラシャフトの端部よりも外面から離れていてもよい。
【００２９】
このような構成によれば、第１突部により、電極の第２突部を、確実に補強することができる。
（１３）電極は、導電性樹脂からなってもよい。
【００３０】
このような構成によれば、電極を、導電性樹脂から成形することができる。
（１４）電極は、外面に取り付けられていてもよい。
【００３１】
このような構成によれば、電極を筐体の外面に取り付けることができる。
（１５）現像ローラは、現像ローラシャフトの周面に設けられるローラ部を備えてもよい。筐体は、第１壁と、第１壁と第１方向に離れた第２壁とを備えてもよい。ローラ部は、第１壁と第２壁との間に位置してもよい。第１突部は、第１壁の外面に位置し、外側に向けて第１方向に突出してもよい。
【００３２】
このような構成によれば、現像ローラのローラ部の外側に位置する第１壁に、第１突部を設け、第１突部により、電極の第２突部を補強することができる。
（１６）現像カートリッジが画像形成装置に取り付けられたときに、第２突部は、画像形成装置の電気的接点に接触してもよい。
【００３３】
このような構成によれば、電極を介して、画像形成装置から現像ローラに電力を供給することができる。
【発明の効果】
【００３４】
本発明の現像カートリッジによれば、電極の破損を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】図１は、本発明の現像カートリッジの一実施形態の斜視図である。
【図２】図２は、図１に示す現像カートリッジが装着される画像形成装置の中央断面図である。
【図３】図３は、図１に示す現像カートリッジの斜視図であって、電極部材を外した状態を示す。
【図４】図４は、図３の電極部材が取り外された詳細な状態を示す斜視図である。
【図５】図５Ａは、図３に示す電極部材の右側面図である。図５Ｂは、図３に示す電極部材の左側面図である。
【図６】図６は、図１に示す現像カートリッジの平面図である。
【図７】図７は、図６のＡ−Ａ断面図である。
【図８】図８は、図７のＢ−Ｂ断面図である。
【図９】図９は、図７のＣ−Ｃ断面図である。
【図１０】図１０Ａは、現像カートリッジが装置本体に装着される途中において、本体電極が現像電極の後端部に接触した状態を示す。図１０Ｂは、装置本体に対する現像カートリッジの装着が完了し、本体電極が現像電極の右面に接触した状態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
１．現像カートリッジの概略
以下の説明において、図面を説明する際には、現像ローラ２の延びる方向を左右方向とする。また、現像カートリッジ１を水平に載置した状態を上下方向とする。また、左右方向及び上下方向を基準として、前後方向とする。具体的には、図１中に示す方向矢印を基準とする。
【００３７】
現像カートリッジ１は、図１および図２に示すように、筐体３１と、現像ローラ２と、供給ローラ３と、層厚規制ブレード４とを備える。
【００３８】
筐体３１は、トナー収容部５を有する。
【００３９】
トナー収容部５は、筐体３１の内部に設けられる空間である。トナー収容部５は、トナーを収容するように構成される。
【００４０】
現像ローラ２は、現像カートリッジ１の端部に回転可能に支持される。現像ローラ２は、現像ローラシャフト２Ａと、ローラ部２Ｂとを備える。
【００４１】
現像ローラシャフト２Ａは、円柱形状を有する。現像ローラシャフト２Ａは、左右方向に延びる。現像ローラシャフト２Ａは、例えば、金属からなる。
【００４２】
ローラ部２Ｂは、円筒形状を有する。ローラ部２Ｂは、左右方向に延びる。ローラ部２Ｂは、導電性を有するゴムからなる。ローラ部２Ｂは、現像ローラシャフト２Ａの左右両端部を被覆せず、現像ローラシャフト２Ａの左右方向中央を被覆する。なお、ローラ部２Ｂは、後述する筐体３１の左壁３３Ｌと右壁３３Ｒとの間に位置する。ローラ部２Ｂの一部は、筐体３１の外部に露出される。現像ローラシャフト２Ａは、左右方向において、ローラ部２Ｂを貫通してもよい。現像ローラシャフト２Ａは、ローラ部２Ｂの左右方向における端部からそれぞれ延びてもよい。
【００４３】
供給ローラ３は、トナー収容部５内のトナーを、現像ローラ２へ供給するためのローラである。供給ローラ３は、現像カートリッジ１に回転可能に支持される。供給ローラ３は、現像ローラ２とトナー収容部５との間に位置する。供給ローラ３は、供給ローラシャフト３Ａと、ローラ部３Ｂとを備える。
【００４４】
供給ローラシャフト３Ａは、円柱形状を有する。供給ローラシャフト３Ａは、左右方向に延びる。供給ローラシャフト３Ａは、例えば、金属からなる。
【００４５】
ローラ部３Ｂは、円筒形状を有する。ローラ部３Ｂは、左右方向に延びる。ローラ部３Ｂは、例えば、導電性を有するスポンジからなる。ローラ部３Ｂは、供給ローラシャフト３Ａの左右両端部を被覆せず、供給ローラシャフト３Ａの左右方向中央を被覆する。なお、ローラ部３Ｂは、後述する筐体３１の左壁３３Ｌと右壁３３Ｒとの間に位置する。ローラ部３Ｂは、現像ローラ２のローラ部２Ｂの表面に接触する。供給ローラシャフト３Ａは、左右方向において、ローラ部３Ｂを貫通してもよい。供給ローラシャフト３Ａは、ローラ部３Ｂの左右方向における端部からそれぞれ延びてもよい。
【００４６】
層厚規制ブレード４は、現像ローラ２のローラ部２Ｂ上のトナーの厚さを規制するためのブレードである。層厚規制ブレード４は、現像ローラ２のローラ部２Ｂの表面に接触する。
【００４７】
トナー収容部５は、アジテータ６を備える。
【００４８】
アジテータ６は、左右方向に延び、トナー収容部５内に回転可能に支持される。
２．現像カートリッジの使用態様
図２に示すように、現像カートリッジ１は、画像形成装置１１に装着されて使用される。プロセスカートリッジ１０は、ドラムカートリッジ２１と、現像カートリッジ１とを備える。
【００４９】
画像形成装置１１は、電子写真方式のモノクロプリンタである。画像形成装置１１は、装置本体１２と、スキャナユニット１３と、定着ユニット１４とを備える。
【００５０】
装置本体１２は、ボックス形状に形成される。装置本体１２は、開口部１５と、フロントカバー１６と、給紙トレイ１７と、排紙トレイ１８とを有する。
【００５１】
開口部１５は、装置本体１２の前端部に位置する。プロセスカートリッジ１０は、開口部１５を介して、装置本体１２内に装着される。
【００５２】
フロントカバー１６は、装置本体１２の前端部に位置する。フロントカバー１６は、板形状を有する。フロントカバー１６は、開口部１５を開閉可能に構成される。
【００５３】
給紙トレイ１７は、用紙Ｐを収容するように構成される。
【００５４】
ドラムカートリッジ２１は、感光ドラム２２と、スコロトロン型帯電器２３と、転写ローラ２４とを備える。
【００５５】
感光ドラム２２は、ドラムカートリッジ２１に回転可能に支持される。感光ドラム２２は、左右方向に延びる円筒形状を有する。
【００５６】
スコロトロン型帯電器２３は、感光ドラム２２の上方において、感光ドラム２２と間隔を隔てて位置する。
【００５７】
転写ローラ２４は、感光ドラム２２の下方に位置する。転写ローラ２４は、感光ドラム２２の表面と接触する。
【００５８】
現像カートリッジ１は、現像ローラ２のローラ部２Ｂが感光ドラム２２の表面に接触するように、感光ドラム２２に装着される。
【００５９】
スキャナユニット１３は、プロセスカートリッジ１０の上方に位置する。スキャナユニット１３は、感光ドラム２２に向けて画像データに基づくレーザービームを出射するように構成される。
【００６０】
定着ユニット１４は、プロセスカートリッジ１０の後方に位置する。定着ユニット１４は、加熱ローラ１９と、加圧ローラ２０とを備える。
【００６１】
画像形成装置１１が画像形成動作を開始すると、スコロトロン型帯電器２３は、感光ドラム２２の表面を一様に帯電する。スキャナユニット１３は、感光ドラム２２の表面を露光する。これにより、画像データに基づく静電潜像が、感光ドラム２２の表面に形成される。
【００６２】
また、アジテータ６は、トナー収容部５内のトナーを撹拌して、供給ローラ３に供給する。供給ローラ３は、アジテータ６によって供給されたトナーを現像ローラ２に供給する。このとき、トナーは、現像ローラ２と供給ローラ３との間で正極性に摩擦帯電され、現像ローラ２に担持される。層厚規制ブレード４は、現像ローラ２に担持されたトナーの層厚を一定厚さに規制する。
【００６３】
そして、現像ローラ２に担持されたトナーは、感光ドラム２２表面の静電潜像に供給される。これにより、トナー像が、感光ドラム２２の表面に担持される。
【００６４】
用紙Ｐは、給紙トレイ１７から、各種ローラの回転により、所定のタイミングで１枚ずつ、感光ドラム２２と転写ローラ２４との間に給紙される。感光ドラム２２表面のトナー像は、用紙Ｐが感光ドラム２２と転写ローラ２４との間を通過するときに、用紙Ｐに転写される。
【００６５】
その後、用紙Ｐは、加熱ローラ１９と加圧ローラ２０との間を通過するときに加熱および加圧される。これにより、用紙Ｐ上のトナー像は、用紙Ｐに熱定着される。その後、用紙Ｐは、排紙トレイ１８に排紙される。
３．現像カートリッジの詳細
現像カートリッジ１は、図３に示すように、筐体３１と、現像電極３２と、駆動部３０とを備える。なお、本実施形態では、筐体３１に対して、トナー収容部５の位置を内側とする。また、筐体３１に対して、トナー収容部５の位置の反対側を外側とする。また、筐体３１の表面を外面と呼ぶ。
（１）筐体
筐体３１は、図３および図４に示すように、ボックス形状を有する。筐体３１は、トナー収容部５を有する。筐体３１は、現像ローラ２、供給ローラ３および層厚規制ブレード４を支持する。筐体３１は、右壁３３Ｒと、左壁３３Ｌと、下壁３４と、前壁３５と、上壁３６とを備える。トナー収容部５は、左壁３３Ｌと、右壁３３Ｒと、下壁３４と、前壁３５と、上壁３６とに囲まれた空間である。
【００６６】
右壁３３Ｒは、筐体３１の右端部に位置する。詳細には、右壁３３Ｒは、左右方向における現像ローラ２の一端に位置する。なお、左壁３３Ｌは、左右方向における現像ローラ２の一端と異なる他端に位置する。現像ローラ２の一端は、他端から左右方向に離れる。右壁３３Ｒは、前後方向および上下方向に延びる矩形の板形状を有する。右壁３３Ｒは、第１右壁３７と、第２右壁３８とを備える。
【００６７】
第１右壁３７は、前後方向において右壁３３Ｒの大部分を構成する。第１右壁３７は、前後方向および上下方向に延びる矩形の板形状を有する。第１右壁３７は、突部３９を備える。
【００６８】
突部３９は、第１右壁３７の外面から外方へ延び、円柱形状を有する。突部３９は、ネジ穴３９Ａを有する。
【００６９】
ネジ穴３９Ａは、突部３９の右面から左方へ凹む。ネジ穴３９Ａは、円形状の穴である。
【００７０】
第２右壁３８は、左右方向において、現像ローラ２の一端に位置する。第２右壁３８は、壁３８Ａと、壁３８Ｂとを備える。
【００７１】
壁３８Ａは、第１右壁３７から左右方向に延びる板形状を有する。
【００７２】
壁３８Ｂは、壁３８Ａの右端部から前後方向へ延びる板形状を有する。壁３８Ｂは、挿通穴４０と、挿通穴４１と、補強突部４２とを備える。
【００７３】
挿通穴４０は、壁３８Ｂの後端部に位置する。挿通穴４０は、壁３８Ｂを左右方向に貫通する。挿通穴４０は、円形状の穴である。現像ローラシャフト２Ａの左右方向における一端部は、挿通穴４０内に、遊びを有して挿通される。
【００７４】
挿通穴４１は、挿通穴４０の前下方に位置する。挿通穴４１は、壁３８Ｂを左右方向に貫通する。挿通穴４１は、矩形状の穴である。供給ローラシャフト３Ａの一端部は、挿通穴４１内に、遊びを有して挿通される。
【００７５】
補強突部４２は、図３および図７に示すように、前後方向において、突部３９と挿通穴４０との間に位置する。補強突部４２は、壁３８Ｂの外面から外方に延びる。補強突部４２は、左右方向に見てＵ字形状を有する。なお、突部３９は、補強突部４２に対して、現像ローラシャフト２Ａとは反対側に位置する。詳しくは、補強突部４２は、上補強部４２Ａと、後補強部４２Ｂと、下補強部４２Ｃとを備える。
【００７６】
上補強部４２Ａは、補強突部４２の上端部に位置する。上補強部４２Ａは、前後方向に延びる板形状を有する。
【００７７】
後補強部４２Ｂは、補強突部４２の後端部に位置する。後補強部４２Ｂは、上下方向に延びる板形状を有する。
【００７８】
下補強部４２Ｃは、補強突部４２の下端部に位置する。下補強部４２Ｃは、前後方向に延びる板形状を有する。
【００７９】
左壁３３Ｌは、図３に示すように、筐体３１の左端部に位置する。左壁３３Ｌは、前後方向および上下方向に延びる矩形の板形状を有する。また、左壁３３Ｌは、右壁３３Ｒと同様に、現像ローラシャフト２Ａの左端部が挿通される図示しない挿通穴を有する。また、左壁３３Ｌは、右壁３３Ｒと同様に、供給ローラシャフト３Ａの左端部が挿通される図示しない挿通穴とを有する。
【００８０】
下壁３４は、図４に示すように、前後方向に延びる板形状を有する。下壁３４は、右壁３３Ｒと、左壁３３Ｌとに接続する。
【００８１】
前壁３５は、下壁３４の前端部と接続する。前壁３５は、下壁３４の前端部から上方へ延びる板形状を有する。前壁３５は、右壁３３Ｒと、左壁３３Ｌとに接続する。
【００８２】
上壁３６は、矩形の板形状を有する。上壁３６は、前壁３５と、左壁３３Ｌと、右壁３３Ｒとに固定される。
（２）現像電極
（２−１）現像電極の構成
現像電極３２は、図１、図３および図４に示すように、筐体３１の外面に取り付けられる。現像電極３２は、右壁３３Ｒの外面の後端部に取り付けられる。現像電極３２は、前後方向において、現像ローラ２と、アジテータ６との間に位置する。現像電極３２は、導電性樹脂からなる。現像電極３２は、現像ローラ軸受５３と、供給ローラ軸受５４と、突部５２と、補強部５７とを備える。図１に示すように、現像電極３２の突部５２は、現像電極３２が右壁３３Ｒの外面に取り付けられた状態において、右壁３３Ｒから突出する。
【００８３】
現像ローラ軸受５３は、図４、図５Ａおよび図５Ｂに示すように、現像電極３２から左右方向に延びる円筒形状を有する。現像ローラ軸受５３は、挿入穴５３Ａを有する。現像ローラシャフト２Ａの右端部は、挿入穴５３Ａに回転可能に嵌まる。現像ローラシャフト２Ａの右端部の表面と、現像ローラ軸受５３とが接触することで、現像電極３２と現像ローラシャフト２Ａとが電気的に接続される。なお、現像ローラ軸受５３の挿入穴５３Ａは、現像ローラシャフト２Ａの右端部が回転可能に嵌まる穴であれば、貫通しない穴でもよい。
【００８４】
供給ローラ軸受５４は、図４、図５Ａおよび図５Ｂに示すように、現像電極３２から左右方向に延びる円筒形状を有する。供給ローラ軸受５４の右端部は、閉鎖されている。供給ローラ軸受５４は、挿入穴５４Ａを有する。供給ローラシャフト３Ａの右端部は、供給ローラ軸受５４の挿入穴５４Ａに回転可能に嵌まる。供給ローラシャフト３Ａの右端部の表面と、供給ローラ軸受５４とが接触することで、現像電極３２と供給ローラシャフト３Ａとが電気的に接続される。なお、供給ローラ軸受５４の挿入穴５４Ａは、供給ローラシャフト３Ａの右端部が回転可能に嵌まる穴であれば、貫通してもよい。
【００８５】
このように、現像電極３２は、現像ローラシャフト２Ａと、供給ローラシャフト３Ａとの軸受けとして機能する。
【００８６】
突部５２は、図４、図５Ａに示すように、左右方向に突出する。突部５２は、左右方向に延びる角柱形状を有する。突部５２は、端面５２Ａと、先端面５２Ｂと、補強リブ５２Ｃと、被固定部５６とを備える。
【００８７】
端面５２Ａは、突部５２の上方に位置する面である。端面５２Ａは、左右方向に延びる。
【００８８】
先端面５２Ｂは、左右方向における突部５２の先端に設けられる。先端面５２Ｂは、前後方向に延びる面である。先端面５２Ｂは、第１面Ｓ１と、第２面Ｓ２とを有する。
【００８９】
第２面Ｓ２は、左右方向に延びる面である。本実施形態では、第２面Ｓ２は、右壁３３Ｒと平行に延びる。第２面Ｓ２は、左右方向において、現像ローラ軸受５３よりも右壁３３Ｒから離れる。
【００９０】
第１面Ｓ１は、図５Ａおよび図５Ｂに示すように、前後方向において、現像ローラ軸受５３と、第２面Ｓ２との間に位置する。言い換えれば、図１に示すように、第１面Ｓ１は、前後方向において、現像ローラ２と第２面Ｓ２との間に位置する。また、第１面Ｓ１は、第２面Ｓ２と接続される。第１面Ｓ１は、第２面Ｓ２に近づくにつれて、右壁３３Ｒとの距離が遠くなる傾斜面である。
【００９１】
補強リブ５２Ｃは、突部５２を補強するためのリブである。補強リブ５２Ｃは、突部５２の下面に位置し、左右方向に沿って延びる。補強リブ５２Ｃは、互いに前後方向に間隔を隔てて、複数、配置される。具体的には、補強リブ５２Ｃは、互いに前後方向に間隔を隔てて、３つ配置される。補強リブ５２Ｃは、突部５２の下面から下方へ突出する。補強リブ５２Ｃの長さは、右壁３３Ｒとの距離が遠くなるにつれて、短くなる。
【００９２】
図５Ｂに示すように、突部５２は、突部５２の内部に、左右方向に沿った空間６０を有する。突部５２の内部の空間６０には、補強突部４２が位置する。具体的には、突部５２の内部の空間６０に、補強突部４２が挿入される。突部５１の内部の空間６０は、補強突部４２が挿入可能な大きさである。
【００９３】
被固定部５６は、図４および図５Ｂに示すように、左右方向に延びる円筒形状を有する。被固定部５６は、突部５２の現像ローラシャフト２Ａに近い一端側よりも現像ローラシャフト２Ａから離れた他端側に設けられる。被固定部５６は、ネジ挿通穴５６Ａを有する。被固定部５０は、突部３９の先端部が挿入可能な大きさである。
【００９４】
ネジ挿通穴５６Ａは、被固定部５６を左右方向に貫通する。ネジ挿通穴５６Ａは、円形状の穴である。
【００９５】
補強部５７は、図４および図５Ａに示すように、現像ローラ軸受５３の下方に位置する。補強部５７は、囲み部５７Ａと、接続部５７Ｂとを備える。
【００９６】
囲み部５７Ａは、現像ローラ軸受５３の周囲を囲むように、左右方向に延びる。囲み部５７Ａは、現像ローラ軸受５３の周囲に沿って湾曲する。
【００９７】
接続部５７Ｂは、囲み部５７Ａと現像ローラ軸受５３との間に位置する。接続部５７Ｂは、現像ローラ軸受５３の周方向に沿って互いに間隔を隔てて４つ配置される。接続部５７Ｂは、囲み部５７Ａと現像ローラ軸受５３とを接続する。
（２−２）現像電極の取り付け状態
図１および図６に示すように、現像電極３２は、ネジ６１により、筐体３１の右壁３３Ｒの外面に取り付けられる。
【００９８】
具体的には、現像電極３２が右壁３３Ｒの外面に取り付けられた状態では、図７に示すように、現像ローラシャフト２Ａの右端部は、現像ローラ軸受５３の挿入穴５３Ａに回転可能に嵌まる。これにより、現像ローラシャフト２Ａの右端部の表面と、現像ローラ軸受５３とが接触することで、現像電極３２と、現像ローラシャフト２Ａとが電気的に接続される。
【００９９】
供給ローラシャフト３Ａの右端部は、供給ローラ軸受５４の挿入穴５４Ａに回転可能に嵌まる。これにより、供給ローラシャフト３Ａの右端部の表面と、供給ローラ軸受５４とが接触することで、現像電極３２と、供給ローラシャフト３Ａとが電気的に接続される。
【０１００】
補強突部４２は、図７および図８に示すように、突部５２の空間６０内に位置する。具体的には、図７に示すように、補強突部４２は、突部５２の現像ローラシャフト２Ａに近い一端側に位置する。図７では、突部５２の一端側よりも現像ローラシャフト２Ａから離れた他端側には、補強突部４２は位置していない。詳しくは、補強突部４２の上補強部４２Ａは、突部５２の上端部の内面に沿う。補強突部４２の後補強部４２Ｂは、突部５２の後端部の内面に沿う。補強突部４２の下補強部４２Ｃは、突部５２の先端面５２Ｂの下端部の内面に沿う。
【０１０１】
補強突部４２の先端部は、図８および図９に示すように、右壁３３Ｒから現像ローラシャフト２Ａの右端部よりも遠くに位置する。
【０１０２】
図７から図９に示すように、突部３９の先端部は、被固定部５６内に位置する。つまり、突部３９の先端部は、被固定部５６内に挿入される。そして、ネジ６１がネジ挿通穴５６Ａに挿入されることで、被固定部５６が突部３９に固定される。
【０１０３】
また、前後方向において、現像電極３２の突部５２は、図７に示すように、現像ローラシャフト２Ａの軸中心Ａ１と、ネジ６１の軸中心Ａ２との間に位置する。
（３）駆動部
駆動部３０は、図１に示すように、左壁３３Ｌの外面に位置する。駆動部３０は、例えば、複数のギアから構成されるギア列を含む。図示しないギア列は、現像ローラシャフト２Ａを回転させるギアを含む。また、図示しないギア列は、供給ローラシャフト３Ａを回転させるためのギアを含む。
４．装置本体に対する現像カートリッジの装着
現像カートリッジ１が装置本体１２に対して装着されるときには、現像カートリッジ１は、ドラムカートリッジ２１に装着された状態で、装置本体１２内に挿入される。
【０１０４】
すると、図１０Ａに示すように、現像カートリッジ１が装置本体１２へ挿入されると、装置本体１２内に設けられる本体電極７１が、突部５２の第１面Ｓ１に接触する。そして、本体電極７１は、第１面Ｓ１に沿って第２面Ｓ２へガイドされ、本体電極７１は第１面Ｓ１上を摺動する。
【０１０５】
次いで、現像カートリッジ１が、装置本体１２内に向かってさらに挿入されると、図１０Ｂに示すように、本体電極７１は、突部５２の第２面Ｓ２に接触する。そして、現像カートリッジ１の装置本体１２への装着が完了する。これにより、現像電極３２は、本体電極７１から電力を受けることができる。
５．特許請求の範囲との対応関係
左右方向は、第１方向の一例である。前後方向は、第２方向の一例である。トナーは、現像剤の一例である。右壁３３Ｒは、第１壁の一例である。左壁３３Ｌは、第２壁の一例である。右壁３３Ｒの外面は、外面の一例である。第１右壁３７の外面は、第１面の一例である。壁３８Ｂの外面は、第２面の一例である。突部３９は、第３突部の一例である。補強突部４２は、第１突部の一例である。現像電極３２は、電極の一例である。突部５２および被固定部５６は、第２突部の一例である。空間６０は、空間の一例である。突部５２の現像ローラシャフト２Ａに近い一端側は、第１端部の一例である。被固定部５６は、第２端部の一例である。被固定部５６のネジ挿通穴５６Ａは、貫通穴の一例である。ネジ６１は、固定部の一例である。本体電極７１は、電気的接点の一例である。
６．作用効果
（１）現像カートリッジ１によれば、図７および図９に示すように、筐体３１の右壁３３Ｒの外面に位置する補強突部４２が、現像電極３２の先端面５２Ｂの空間６０内に位置する。
【０１０６】
そのため、補強突部４２により、現像電極３２の突部５２を補強することができる。
（２）現像カートリッジ１によれば、図３に示すように、補強突部４２は、筐体３１の右壁３３Ｒの外面から延びる。
【０１０７】
補強突部４２が右壁３３Ｒの外面から延びるため、補強突部４２の強度を高めることができる。
【０１０８】
その結果、現像電極３２の突部５２を、より補強することができる。
（３）現像カートリッジ１によれば、図７に示すように、現像電極３２は、供給ローラ軸受５４において、供給ローラシャフト３Ａに接続される。
【０１０９】
そのため、現像電極３２を介して、現像ローラ２および供給ローラ３の両方に電力を供給することができ、かつ、補強突部４２により現像電極３２の突部５２を補強することができる。
（４）現像カートリッジ１によれば、図９に示すように、補強突部４２は、突部５２の現像ローラシャフト２Ａに近い一端側に位置する。
【０１１０】
そのため、現像ローラシャフト２Ａに近い突部５２の一端側を、確実に補強することができる。
（５）現像カートリッジ１によれば、図１０Ａに示すように、突部５２の被固定部５６は、突部３９に、ネジ６１によって固定される。
【０１１１】
これにより、突部５２の現像ローラシャフト２Ａに近い一端側よりも、現像ローラシャフト２Ａから遠い突部５２の他端側を、被固定部５６とネジ６１と突部３９とで補強することができる。
（６）現像カートリッジ１によれば、図１０Ａに示すように、突部５２は、現像ローラシャフト２Ａの軸中心Ａ１とネジ６１の軸中心Ａ２との間に位置する。
【０１１２】
そのため、現像ローラシャフト２Ａとネジ６１とにより、突部５２を両側から保護することができる。
（７）現像カートリッジ１によれば、図７に示すように、現像電極３２は、現像ローラシャフト２Ａを軸受けする現像ローラ軸受５３と、供給ローラシャフト３Ａを軸受けする供給ローラ軸受５４とを備える。
【０１１３】
そのため、現像ローラシャフト２Ａおよび供給ローラシャフト３Ａを軸受けしながら、現像ローラシャフト２Ａおよび供給ローラシャフト３Ａに現像電極３２を供給することができる。
【０１１４】
そのため、現像ローラシャフト２Ａおよび供給ローラシャフト３Ａの軸受けを、別途設けることなく、現像カートリッジ１の構成の簡略化を図ることができる。
（８）現像カートリッジ１によれば、図３および図４に示すように、補強突部４２は、壁３８Ｂの右面から突出しており、突部３９は、第１右壁３７の外面から突出する。
【０１１５】
そのため、補強突部４２と、突部３９とを、異なる壁に設けることができる。
（９）現像カートリッジ１によれば、図９に示すように、補強突部４２の先端部は、現像ローラシャフト２Ａの右端部よりも右壁３３Ｒの外面から離れる。
【０１１６】
そのため、補強突部４２により、現像電極３２の突部５２を、確実に補強することができる。
（１０）現像カートリッジ１によれば、現像電極３２は、導電性樹脂からなる。
【０１１７】
そのため、現像電極３２を、導電性樹脂から容易に成形することができる。
（１１）現像カートリッジ１によれば、図１０Ａに示すように、現像電極３２は、ネジ６１により、筐体３１の右壁３３Ｒの外面に取り付けられる。
【０１１８】
そのため、簡易な構成で、現像電極３２を筐体３１の外面に取り付けることができる。
（１２）現像カートリッジ１によれば、図１０Ｂに示すように、現像カートリッジ１が画像形成装置１１に取り付けられたときに、現像電極３２の突部５２は、画像形成装置１１の本体電極７１に接触する。
【０１１９】
そのため、現像電極３２を介して、画像形成装置１１から現像ローラ２と供給ローラ３とに電力を供給することができる。
７．変形例
本実施形態では、補強突部４２は、右壁３３Ｒの外面から延びていたが、これに限定されるものではない。例えば、空間６０に沿って延びる補強突部が空間６０に位置していればよい。また、空間６０に沿って延びる補強突部が、右壁３３Ｒの外面に取り付けられてもよい。
【０１２０】
また、本実施形態では、現像ローラシャフト２Ａが現像ローラ軸受５３に直接接続されていたが、これに限定されるものではない。現像ローラシャフト２Ａと現像ローラ軸受５３とが電気的に接続可能であればよい。現像ローラシャフト２Ａが現像ローラ軸受５３とが間接的に接続されてもよい。例えば、現像ローラシャフト２Ａが現像ローラ軸受５３とが、導電性の金属を介して電気的に接続されていてもよい。また、現像ローラシャフト２Ａが、現像電極３２に導電性の金属を介して電気的に接続されていてもよい。
【０１２１】
また、本実施形態では、供給ローラシャフト３Ａが供給ローラ軸受５４に直接接続されていたが、これに限定されるものではない。供給ローラシャフト４Ａと供給ローラ軸受５４とが電気的に接続可能であればよい。供給ローラシャフト３Ａと供給ローラ軸受５４とが間接的に接続されてもよい。例えば、供給ローラシャフト３Ａと供給ローラ軸受５４とが、導電性の金属を介して電気的に接続されていてもよい。また、供給ローラシャフト３Ａが、現像電極３２に導電性の金属を介して電気的に接続されていてもよい。
【０１２２】
また、本実施形態では、補強突部４２は、図７および図８に示すように、突部５２の空間６０内に位置する。また、図７に示すように、補強突部４２は、突部５２の現像ローラシャフト２Ａに近い一端側に位置し、突部５２の一端側よりも現像ローラシャフト２Ａから離れた他端側には、補強突部４２は位置していない。突部５２の一端側よりも現像ローラシャフト２Ａから離れた他端側に、補強突部４２が位置してもよい。
【０１２３】
上記した実施形態では、現像電極３２は、ネジ６１により、筐体３１に取り付けられるが、現像電極３２の取り付け方は、特に限定されず、溶着などの方法により、現像電極３２を筐体３１に取り付けることもできる。その場合、溶着される部分が、固定部の一例である。
【符号の説明】
【０１２４】
１      現像カートリッジ
２      現像ローラ
２Ａ    現像ローラシャフト
２Ｂ    ローラ部
３      供給ローラ
３Ａ    供給ローラシャフト
１１    画像形成装置
３１    筐体
３２    現像電極
３３Ｌ  左壁
３３Ｒ  右壁
３７    第１右壁
３８Ｂ  壁
３９    突部
４２    補強突部
５２    突部
５６    被固定部
５６Ａ  ネジ挿通穴
６０    空間
６１    ネジ
７１    本体電極
Ａ１    軸中心
Ａ２    軸中心
【図１】
0006439468.tif 000002
【図２】
0006439468.tif 000003
【図３】
0006439468.tif 000004
【図４】
0006439468.tif 000005
【図５】
0006439468.tif 000006
【図６】
0006439468.tif 000007
【図７】
0006439468.tif 000008
【図８】
0006439468.tif 000009
【図９】
0006439468.tif 000010
【図１０】
0006439468.tif 000011