(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部シート、下部シート及びスペーサを有し、キー入力を検出するスイッチが形成される本体部と、
前記上部シート及び前記下部シートを有し、前記本体部から延出し、前記本体部を基板に電気的に接続するテール部とを備え、
前記テール部の前記上部シートは、前記テール部の前記下部シートに接着される第１側部と、前記テール部の曲げられる位置に対応する前記第１側部上の位置に形成される第１開口部とを備え、
前記テール部の前記下部シートは、前記テール部の前記上部シートに接着される第２側部と、前記テール部の曲げられる位置に対応する前記第２側部上の位置に形成される、前記第１開口部と重ならない第２開口部とを備えていることを特徴とするメンブレンスイッチ。
【請求項２】
前記テール部の前記上部シートは、前記第１開口部を複数備え、前記テール部の前記下部シートは、前記第２開口部を複数備え、
前記複数の第１開口部及び前記複数の第２開口部は交互に重ならないように、前記テール部の曲げられる位置に対応する前記第１側部及び前記第２側部の位置上にそれぞれ形成されていることを特徴とする請求項１に記載のメンブレンスイッチ。
【請求項３】
前記テール部の前記上部シートは、前記第１開口部を複数備え、前記テール部の前記下部シートは、前記第２開口部を複数備え、
前記複数の第１開口部及び前記複数の第２開口部は交互に重ならないように、前記第１側部の全体及び前記第２側部の全体上にそれぞれ形成されていることを特徴とする請求項１に記載のメンブレンスイッチ。
【請求項４】
前記テール部の曲げられる位置に対応する前記上部シートの表面上にコーティング剤を塗布していることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項記載のメンブレンスイッチ。
【請求項５】
前記テール部の前記上部シートの表面全体にコーティング剤を塗布していることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項記載のメンブレンスイッチ。
【請求項６】
上部シート、下部シート及びスペーサを有し、キー入力を検出するスイッチが形成される本体部と、前記上部シート及び前記下部シートを有し、前記本体部から延出し、前記本体部を基板に電気的に接続するテール部とを備えるメンブレンスイッチの製造方法であって、
前記上部シートに対応する第１フィルム及び前記下部シートに対応する第２フィルムに配線パターンを印刷し、
前記テール部の前記下部シートに接着される位置で且つ前記テール部の曲げられる位置に対応する前記第１フィルムの位置に第１の開口を形成し、前記テール部の前記上部シートに接着される位置で、前記テール部の曲げられる位置で且つ前記第１の開口に重ならない位置に対応する前記第２フィルムの位置に第２の開口を形成し、
前記配線パターンが印刷された第２フィルム上に接着剤を塗布し、
当該第２フィルム上に前記スペーサを貼り付け、
当該スペーサ上に前記配線パターンが印刷された前記第１フィルムを貼り付け、
前記スペーサを挟んでいる前記第１フィルム及び前記第２フィルムから、前記本体部、前記テール部、前記第１の開口及び前記第２の開口を含むメンブレンスイッチを抜き取る
ことを特徴とするメンブレンスイッチの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メンブレンスイッチ及びメンブレンスイッチの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ノートＰＣ（Personal Computer）用キーボードのキー構造の下に配置され、キー入力を検出するメンブレンスイッチが知られている（例えば、特許文献１参照）。このメンブレンスイッチは、キー入力を検出する接点部が形成されたメンブレンスイッチ本体と、メンブレンスイッチ本体から延び、メンブレンスイッチ本体をＰＣのマザーボードに電気的に接続するコネクタテール部とを備えている。
【０００３】
メンブレンスイッチを防水又は防油構造にする場合、メンブレンスイッチを密閉する必要がある。しかし、メンブレンスイッチを完全密閉してしまうと、気圧や温度変化によりスイッチのオン／オフ動作に支障がある。このため、特許文献１のメンブレンスイッチでは、外部空間と連通するエアベントが、液体が浸入しにくい位置、即ち、支持板の下側に形成されている。
【０００４】
また、特許文献１のコネクタテール部は、上部電極シート、スペーサシート及び下部電極シートを接着剤で固定した３層構造であり、支持板の端部で下側に折り曲げられ、粘着テープによって支持板の下面に固定されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−１０１９５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述したように、特許文献１のコネクタテール部は、支持板の端部で下側に折り曲げられるが、上部電極シート及び下部電極シートの曲率差に応じた剪断力が上部電極シート及び下部電極シートに発生し、接着剤が剥がれるおそれがある。接着剤の剥がれた箇所から水や油がメンブレンスイッチ内に浸入すると、メンブレンスイッチの耐久性が劣化する。
【０００７】
本発明は、テール部の折り曲げにより生じる剪断力を減少させることができるメンブレンスイッチ及びメンブレンスイッチの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、明細書に開示されたメンブレンスイッチは、上部シート、下部シート及びスペーサを有し、キー入力を検出するスイッチが形成される本体部と、前記上部シート及び前記下部シートを有し、前記本体部から延出し、前記本体部を基板に電気的に接続するテール部とを備え、前記テール部の前記上部シートは、前記テール部の前記下部シートに接着される第１側部と、前記テール部の曲げられる位置に対応する前記第１側部上の位置に形成される第１開口部とを備え、前記テール部の前記下部シートは、前記テール部の前記上部シートに接着される第２側部と、前記テール部の曲げられる位置に対応する前記第２側部上の位置に形成される、前記第１開口部と重ならない第２開口部とを備えていることを特徴とする。
【０００９】
上記目的を達成するため、明細書に開示されたメンブレンスイッチの製造方法は、上部シート、下部シート及びスペーサを有し、キー入力を検出するスイッチが形成される本体部と、前記上部シート及び前記下部シートを有し、前記本体部から延出し、前記本体部を基板に電気的に接続するテール部とを備えるメンブレンスイッチの製造方法であって、前記上部シートに対応する第１フィルム及び前記下部シートに対応する第２フィルムに配線パターンを印刷し、前記テール部の前記下部シートに接着される位置で且つ前記テール部の曲げられる位置に対応する前記第１フィルムの位置に第１の開口を形成し、前記テール部の前記上部シートに接着される位置で、前記テール部の曲げられる位置で且つ前記第１の開口に重ならない位置に対応する前記第２フィルムの位置に第２の開口を形成し、前記配線パターンが印刷された第２フィルム上に接着剤を塗布し、当該第２フィルム上に前記スペーサを貼り付け、当該スペーサ上に前記配線パターンが印刷された前記第１フィルムを貼り付け、前記スペーサを挟んでいる前記第１フィルム及び前記第２フィルムから、前記本体部、前記テール部、前記第１の開口及び前記第２の開口を含むメンブレンスイッチを抜き取ることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、テール部の折り曲げにより生じる剪断力を減少させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施の形態に係るメンブレンスイッチを含むキーボードの概略構成図である。
【図２】（Ａ）は、メンブレンスイッチの構成図である。（Ｂ）は、図２（Ａ）のメンブレンスイッチのＡ−Ａ線に沿った断面図である。（Ｃ）は、図２（Ａ）のメンブレンスイッチのＢ−Ｂ線に沿った断面図である。
【図３】（Ａ）は、上部シートのコネクタテール部の構成図である。（Ｂ）は、下部シートのコネクタテール部の構成図である。（Ｃ）は、上部シートのコネクタテール部を下部シートのコネクタテール部に重ねあわせた状態を示す図である。
【図４】折り曲げられたコネクタテール部の斜視図である。
【図５】（Ａ）は、上部シート及び下部シートの側端部に穴を形成しない場合の上部シート及び下部シートのコネクタテール部を示す断面図である。（Ｂ）は、上部シート及び下部シートの側端部に穴を形成する場合の上部シート及び下部シートのコネクタテール部を示す断面図である。
【図６】（Ａ）は、上部シートのコネクタテール部の変形例の構成図である。（Ｂ）は、下部シートのコネクタテール部の変形例の構成図である。（Ｃ）は、上部シートのコネクタテール部を下部シートのコネクタテール部に重ねあわせた状態を示す図である。
【図７】上部シート及び下部シートのコネクタテール部を示す断面図である。
【図８】曲部の位置に対応する上部シート上に、コーティング剤を塗布した状態を示す図である。
【図９】本実施の形態に係るメンブレンスイッチの製造方法を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態を説明する。
【００１３】
図１は、本実施の形態に係るメンブレンスイッチを含むキーボードの概略構成図である。
【００１４】
図１に示すキーボード１は、例えば、ノートＰＣに搭載される。キーボード１には、複数のキースイッチ装置２が配列されている。キーボード１は、全てのキースイッチ装置２に対して共通する大判のメンブレンスイッチ３と、メンブレンスイッチ３の下に配置され、全てのキースイッチ装置２を支持する支持板４とを有する。操作者が各キースイッチ装置２を押下すると、メンブレンスイッチ３に含まれる不図示の一対の接点が接触する。これにより、キー入力が実行される。
【００１５】
図２（Ａ）は、メンブレンスイッチの構成図である。図２（Ｂ）は、図２（Ａ）のメンブレンスイッチのＡ−Ａ線に沿った断面図である。図２（Ｃ）は、図２（Ａ）のメンブレンスイッチのＢ−Ｂ線に沿った断面図である。
【００１６】
図２（Ａ）に示すように、メンブレンスイッチ３は、キー入力を検出する接点（つまりスイッチ）が形成される本体部としてのメンブレンスイッチ本体１１と、メンブレンスイッチ本体１１から延び、メンブレンスイッチ本体１１を不図示のノートＰＣのマザーボードに電気的に接続するテール部としての２つのコネクタテール部１２とを備えている。コネクタテール部１２は、マザーボードに接続するために、加熱プレスにて折り曲げられたり、約９０度に曲げられたりする。
【００１７】
メンブレンスイッチ本体１１の外周は、コネクタテール部１２との接続部分１５を除いて、接着剤１３により封止されている。また、メンブレンスイッチ本体１１は、メンブレンスイッチ３及び支持板４を不図示のノートＰＣの筐体に取り付けるための複数の孔１４を備えている。尚、図示していないが、各孔１４の周りも接着剤により封止されている。
【００１８】
コネクタテール部１２は、接続部分１５を介してメンブレンスイッチ本体１１に接続されている。コネクタテール部１２では、メンブレンスイッチ本体１１から延びる方向と平行な側端部１６が接着剤３０によって封止されている。また、コネクタテール部１２は、外部空間と連通する開口部１７と、メンブレンスイッチ本体１１に繋がる通気路１８とを備えている。開口部１７及び通気路１８が設けられる理由は、メンブレンスイッチ３が完全密閉されると、気圧や温度変化によりメンブレンスイッチ本体１１内の接点（つまりスイッチ）のオン／オフ動作に支障があるためである。また、開口部１７及び通気路１８がコネクタテール部１２に設けられている理由は、液体がメンブレンスイッチ本体１１に浸入しにくくするため、即ち、メンブレンスイッチ３を防水又は防油構造にするためである。
【００１９】
図２（Ｂ）に示すように、メンブレンスイッチ本体１１は、上部シート２１と、下部シート２２と、上部シート２１と下部シート２２との間に配置されるスペーサ２３とを備えている。このように、メンブレンスイッチ本体１１は、上部シート２１、下部シート２２及びスペーサ２３を備える３層構造である。上部シート２１及び下部シート２２は、例えば、PET（ポリエチレンテレフタレート）フィルムである。上部シート２１及び下部シート２２の両端は、接着剤１３で互いに固定されている。上部シート２１には、接点２４が印刷され、下部シート２２には、接点２５が印刷されている。接点２４及び接点２５は、空隙２６を介して対向し、１つのスイッチを形成する。キースイッチ装置２の押下により、接点２４が印刷されている上部シート２１がたわみ、接点２４が接点２５と接触して、キー入力が行われる。
【００２０】
図２（Ｃ）に示すように、コネクタテール部１２も、上部シート２１及び下部シート２２を備えている。しかし、コネクタテール部１２は、メンブレンスイッチ本体１１と異なり、スペーサ２３を備えていない。つまり、コネクタテール部１２は２層構造である。これは、メンブレンスイッチ本体１１と同じように、コネクタテール部１２を３層構造にすると、折り曲げに対する反発力が発生し、成形（フォーミング）が困難になるからである。尚、コネクタテール部１２は、加熱プレスにより曲げた状態で熱変形することで、反発力を減らすことができる。
【００２１】
上部シート２１と下部シート２２との間には、通気路１８が設けられている。上部シート２１には、電極２７が印刷され、下部シート２２には、電極２８が印刷されている。さらに、電極２７と電極２８の接触を回避するため、電極２８上には絶縁層２９が形成されている。絶縁層２９は電極２７上に形成されてもよい。上部シート２１及び下部シート２２の両端（即ち、図２（Ａ）の側端部１６）は、接着剤３０で互いに固定されている。尚、図２（Ｃ）は、１つのコネクタテール部１２の断面を示すが、他方のコネクタテール部１２もこれと同じ断面構成を有する。
【００２２】
図３（Ａ）は、上部シートのコネクタテール部の構成図である。図３（Ｂ）は、下部シートのコネクタテール部の構成図である。図３（Ｃ）は、上部シートのコネクタテール部を下部シートのコネクタテール部に重ねあわせた状態を示す図である。図４は、折り曲げられたコネクタテール部の斜視図である。
【００２３】
図３（Ａ）及び図３（Ｂ）に示すように、上部シート２１及び下部シート２２のコネクタテール部１２は、上方から見て矩形形状である。図３（Ａ）及び図３（Ｂ）では、コネクタテール部１２の上辺で開口部１７が構成され、コネクタテール部１２の底部で接続部分１５が構成されている。図３（Ａ）及び図３（Ｂ）では、上部シート２１及び下部シート２２のコネクタテール部１２の左右側部が図２（Ａ）の側端部１６に対応する。上部シート２１のコネクタテール部１２の側端部１６が、第１側部に対応し、下部シート２２のコネクタテール部１２の側端部１６が、第２側部に対応する。
【００２４】
上部シート２１及び下部シート２２のコネクタテール部１２は、折り曲げられる又は曲げられる曲部４３を有する。コネクタテール部１２上の曲部４３の位置は、図３（Ａ）〜図４に示される位置に限定されない。また、図３（Ａ）〜図４の例では、曲部４３の個数は、コネクタテール部１２に対して１つであるが、２つ以上あってもよい。
【００２５】
図３（Ａ）に示すように、曲部４３の位置に対応する上部シート２１の側端部１６上には、複数の穴４１が等間隔に形成されている。図３（Ｂ）に示すように、曲部４３の位置に対応する下部シート２２の側端部１６上には、複数の穴４２が等間隔に形成されている。穴４１は第１開口部に対応し、穴４２は第２開口部に対応する。図３（Ｃ）に示すように、複数の穴４１は、複数の穴４２と交互に且つ重ならないように、上部シート２１の側端部１６上に形成されている。即ち、２つの穴４１の間の間隔は、コネクタテール部１２の延伸方向（図３（Ｃ）の上下方向）の穴４２の幅よりも長い。同様に、複数の穴４２は、複数の穴４１と交互に且つ重ならないように、下部シート２２の側端部１６上に形成されている。即ち、２つの穴４２の間の間隔は、コネクタテール部１２の延伸方向（図３（Ｃ）の上下方向）の穴４１の幅よりも長い。
【００２６】
図５（Ａ）は、上部シート及び下部シートの側端部に穴を形成しない場合の上部シート及び下部シートのコネクタテール部を示す断面図である。図５（Ｂ）は、上部シート及び下部シートの側端部に穴を形成する場合の上部シート及び下部シートのコネクタテール部を示す断面図である。
【００２７】
図５（Ａ）に示すように、穴４１が形成されていない上部シート２１及び穴４２が形成されていない下部シート２２のコネクタテール部１２を５ｍｍ幅で曲げると、上部シート２１の曲部４３の円周長は７．７４ｍｍとなり、下部シート２２の曲部４３の円周長は７．３４ｍｍとなる。このように、下部シート２２の曲部４３の円周長は、上部シート２１の曲部４３の円周長よりも０．４ｍｍ短くなるため、上部シート２１及び下部シート２２の曲率差に応じた剪断力が上部シート２１及び下部シート２２に発生し、上部シート２１と下部シート２２との間の接着剤３０（図２（Ｃ）参照）が剥がれるおそれがある。
【００２８】
本実施の形態では、図５（Ｂ）に示すように、穴４１及び穴４２が交互に重ならないように上部シート２１及び下部シート２２上にそれぞれ形成されているので、穴４１及び穴４２が上部シート２１及び下部シート２２の曲率差に応じた剪断力を吸収し、コネクタテール部１２の折り曲げにより生じる剪断力を減少させることができる。また、穴４１及び穴４２が重なって貫通することはないので、曲部４３の強度が極端に低下することがなく、コネクタテール部１２上に印刷された電極２７，２８（図２（Ｃ）参照）の断線のような二次障害を回避することができる。さらに、穴４１及び穴４２が形成されているので、コネクタテール部１２の折り曲げによる反発力を低減することができる。
【００２９】
図６（Ａ）は、上部シートのコネクタテール部の変形例の構成図である。図６（Ｂ）は、下部シートのコネクタテール部の変形例の構成図である。図６（Ｃ）は、上部シートのコネクタテール部を下部シートのコネクタテール部に重ねあわせた状態を示す図である。
【００３０】
図６（Ａ）に示すように、曲部４３の位置に対応する上部シート２１の側端部１６上には、複数の切り欠き４１ａが等間隔に形成されている。図６（Ｂ）に示すように、曲部４３の位置に対応する下部シート２２の側端部１６上には、複数の穴４２ａが等間隔に形成されている。切り欠き４１ａは第１開口部に対応し、穴４２ａは第２開口部に対応する。図６（Ｃ）に示すように、複数の切り欠き４１ａは、複数の穴４２ａと交互に且つ重ならないように、上部シート２１の側端部１６上に形成されている。即ち、２つの切り欠き４１ａの間の間隔は、コネクタテール部１２の延伸方向（図６（Ｃ）の上下方向）の穴４２ａの幅よりも長い。同様に、複数の穴４２ａは、複数の穴４１と交互に且つ重ならないように、下部シート２２の側端部１６上に形成されている。即ち、２つの穴４２ａの間の間隔は、コネクタテール部１２の延伸方向（図６（Ｃ）の上下方向）の切り欠き４１ａの幅よりも長い。
【００３１】
図６（Ａ）〜図６（Ｃ）の場合も、切り欠き４１ａ及び穴４２ａが交互に重ならないように上部シート２１及び下部シート２２上にそれぞれ形成されているので、切り欠き４１ａ及び穴４２ａが上部シート２１及び下部シート２２の曲率差に応じた剪断力を吸収し、コネクタテール部１２の折り曲げにより生じる剪断力を減少させることができる。また、切り欠き４１ａ及び穴４２ａが重なって貫通することはないので、曲部４３の強度が極端に低下することがなく、コネクタテール部１２上に印刷された電極２７，２８（図２（Ｃ）参照）の断線のような二次障害を回避することができる。さらに、切り欠き４１ａ及び穴４２ａが形成されているので、コネクタテール部１２の折り曲げによる反発力を低減することができる。
【００３２】
尚、上部シート２１の側端部１６上に、複数の穴が形成され、下部シート２２の側端部１６上に、複数の切り欠きが形成されてもよい。
【００３３】
また、図３（Ａ）〜（Ｃ）に示す複数の穴４１及び複数の穴４２、又は図６（Ａ）〜図６（Ｃ）に示す複数の切り欠き４１ａ及び複数の穴４２ａに代えて、例えば、図７に示すように、曲部４３の位置に対応する上部シート２１の側端部１６上に、１つの大きい穴４１又は１つの大きい切り欠き４１ａが形成され、曲部４３の位置に対応する下部シート２２の側端部１６上には、１つの大きい穴４２又は４２ａが形成されてもよい。図７は、上部シート及び下部シートのコネクタテール部を示す断面図である。
【００３４】
図７の場合も、穴４１及び穴４２、又は切り欠き４１ａ及び穴４２ａが重ならないように上部シート２１及び下部シート２２上にそれぞれ形成されているので、穴４１及び穴４２、又は切り欠き４１ａ及び穴４２ａが上部シート２１及び下部シート２２の曲率差に応じた剪断力を吸収し、コネクタテール部１２の折り曲げにより生じる剪断力を減少させることができる。また、穴４１及び穴４２、又は切り欠き４１ａ及び穴４２ａが重なって貫通することはないので、曲部４３の強度が極端に低下することがなく、コネクタテール部１２上に印刷された電極２７，２８（図２（Ｃ）参照）の断線のような二次障害を回避することができる。
【００３５】
また、本実施の形態では、曲部４３の位置に対応する上部シート２１の側端部１６上に、穴４１又は切り欠き４１ａが形成されているが、曲部４３の位置にかかわらず、上部シート２１の側端部１６の全体に、複数の穴４１又は複数の切り欠き４１ａが形成されてもよい。同様に、曲部４３の位置に対応する下部シート２２の側端部１６上に、穴４２又は４２ａが形成されているが、曲部４３の位置にかかわらず、下部シート２２の側端部１６の全体に、複数の穴４２又は４２ａが形成されてもよい。尚、穴４１及び穴４２、又は切り欠き４１ａ及び穴４２ａが交互に重ならないように形成される。
【００３６】
この場合、上部シート２１及び下部シート２２のコネクタテール部１２をどの位置で曲げても、曲げられた位置に配置される穴４１及び穴４２、又は曲げられた位置に配置される切り欠き４１ａ及び穴４２ａが上部シート２１及び下部シート２２の曲率差に応じた剪断力を吸収するので、剪断力を減少させることができる。
【００３７】
図８は、曲部の位置に対応する上部シート上に、コーティング剤を塗布した状態を示す図である。
【００３８】
図８に示すように、曲部４３の位置に対応する上部シート２１の表面（ひょうめん）上に、コーティング剤４５を塗布してもよい。上述した接着剤１３又は３０は、乾燥することで粘着性が消失するので、コーティング剤として利用することができる。従って、コーティング剤４５として、接着剤１３又は３０を利用する。
【００３９】
コーティング剤４５が塗布されていない曲部４３に機械用オイルや洗浄剤等が付着すると、ケミカルストレスにより上部シート２１にクラックが発生し、メンブレンスイッチ３の耐久性が劣化する可能性がある。図８では、曲部４３にコーティング剤４５が塗布されているので、上部シート２１のクラックの発生を抑制し、メンブレンスイッチ３の耐久性を向上することができる。
【００４０】
尚、図８では穴４１が形成されている上部シート２１にコーティング剤４５を塗布したが、穴４１又は切り欠き４１ａが形成されていない上部シート２１にコーティング剤４５を塗布しても、上部シート２１のクラックの発生を抑制し、メンブレンスイッチ３の耐久性を向上することができる。さらに、図８では、曲部４３の位置に対応する上部シート２１の表面上に、コーティング剤４５を塗布しているが、上部シート２１のコネクタテール部１２の表面全体に、コーティング剤４５を塗布してもよい。この場合、コネクタテール部１２をどの位置で曲げても、クラックの発生を抑制し、メンブレンスイッチ３の耐久性を向上することができる。
【００４１】
図９は、本実施の形態に係るメンブレンスイッチの製造方法を示すフローチャートである。尚、メンブレンスイッチ３の製造装置は、公知の装置を使用する。
【００４２】
まず、製造装置は、上部シート２１に対応するＰＥＴフィルムの所定の位置（曲部４３又はコネクタテール部１２に対応する位置）にコーティング剤４５を塗布し、乾燥させる（ステップＳ１）。この処理は、コーティング剤４５を曲部４３又はコネクタテール部１２に塗布する必要がない場合には、実行されない。尚、上部シート２１に対応するＰＥＴフィルム及び下部シート２２に対応するＰＥＴフィルムは、メンブレンスイッチ本体１１及びコネクタテール部１２の面積よりも大きい面積を有する矩形のフィルム又はロール状のフィルムである。
【００４３】
次に、製造装置は、上部シート２１に対応するＰＥＴフィルム及び下部シート２２に対応するＰＥＴフィルムに、電極や接点などの配線パターンを印刷する（ステップＳ２）。次いで、製造装置は、上部シート２１に対応するＰＥＴフィルム及び下部シート２２に対応するＰＥＴフィルムに穴４１及び穴４２、又は切り欠き４１ａ及び穴４２ａを形成する（ステップＳ３）。製造装置は、下部シート２２に対応するＰＥＴフィルム上の、接続部分１５を除くメンブレンスイッチ本体１１の外周及びコネクタテール部１２の側端部１６に接着剤を塗布する（ステップＳ４）。
【００４４】
その後、製造装置は、配線パターンが印刷された下部シート２２に対応するＰＥＴフィルムに、スペーサ２３を貼り付け（ステップＳ５）、さらに、スペーサ２３の上に、配線パターンが印刷された上部シート２１に対応するＰＥＴフィルムを貼り付ける（ステップＳ６）。最後に、製造装置は、ステップＳ６のスペーサ２３が挟まれたＰＥＴフィルムから、メンブレンスイッチ３の外形を抜き取る（ステップＳ７）。これにより、図２（Ａ）に示すような、メンブレンスイッチ３が完成する。
【００４５】
以上説明したように、本実施の形態によれば、コネクタテール部１２の上部シート２１が、コネクタテール部１２の下部シート２２に接着される側端部１６と、コネクタテール部１２の曲げられる位置に対応する側端部１６上の位置に形成される穴４１又は切り欠き４１ａとを備えている。コネクタテール部１２の下部シート２２は、コネクタテール部１２の上部シート２１に接着される側端部１６と、コネクタテール部１２の曲げられる位置に対応する側端部１６上の位置に形成される、穴４１又は切り欠き４１ａと重ならない穴４２又は４２ａとを備えている。従って、穴４１及び穴４２、又は切り欠き４１ａ及び穴４２ａが、上部シート２１及び下部シート２２の曲率差に応じた剪断力を吸収し、コネクタテール部１２の折り曲げにより生じる剪断力を減少させることができる。
【００４６】
尚、本発明は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内で種々変形して実施することが可能である。
【符号の説明】
【００４７】
３  メンブレンスイッチ
１１  メンブレンスイッチ本体
１２  コネクタテール部
１６  側端部
２１  上部シート
２２  下部シート
２３  スペーサ
２４，２５  接点
２７，２８  電極
２９  絶縁層
４１、４２、４２ａ  穴
４１ａ  切り欠き
４３  曲部
４５  コーティング剤
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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