(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前車輪を支持する前脚フレーム、後車輪を支持する後脚フレーム、背もたれ体を傾動可能に軸支する背部フレーム、及び、座面体が配置される座部フレームを備えるリクライニング式車椅子であって、
前記背部フレームの後方に配置され、前記背もたれ体を初期角度又はリクライニング角度に維持するリクライニング機構を備え、
前記背もたれ体の背部には、係合部が張り出し形成されており、
前記リクライニング機構は、
前記背部フレームの後方に延びる延出部に回動可能に軸支され、前記背もたれ体を後方から支持する支持部材を備え、
前記支持部材は、前記各延出部に軸支される一対のアーム部と、前記一対のアーム部の間に架設された支持バーとからなり、
前記延出部の突出長さは、前記支持部材が前記延出部に対して折り畳まれて前記延出部上に前記支持部材が載置可能であるように前記支持部材の回動半径よりも大きく、
前記支持部材が前記延出部に対して折り畳まれて前記支持バーが前記延出部上に載置されるとともに前記支持バーが前記背もたれ体に後方から係合した第１位置において前記背もたれ体が初期角度に維持され、且つ、前記支持部材が前記延出部から重力で垂れ下がった位置から前記支持バーが前記背もたれ体の前記係合部に係合した状態で、前記初期角度から後方に傾動された前記背もたれ体を前記支持部材が後方から支持する第２位置において前記背もたれ体がリクライニング角度に維持されることを特徴とする車椅子。
【請求項２】
前記第２位置において、前記アーム部と前記背もたれ体とが直交するように、前記支持バーが前記背もたれ体の前記係合部に係合することを特徴とする請求項１に記載の車椅子。
【請求項３】
前記支持部材は、前記支持部材の回動軸を固定することなく、前記第１位置及び前記第２位置に維持されることを特徴とする請求項１又は２に記載の車椅子。
【請求項４】
前記各延出部には、前記延出部に載置されたときに前記支持バーを収容可能な切り欠き部が形成されていることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の車椅子。
【請求項５】
折り畳み可能なリクライニング式車椅子であって、
前車輪を下端で支持する前脚フレームと、
後方下端で後車輪を支持するとともに前方上端で前記前脚フレームに回動式に連結された後脚フレームと、
下端で前記後脚フレームに回動式に連結され、背もたれ体を回動可能に軸支する背部フレームと、
前記前脚フレームと前記後脚フレームとの間で回動式に架設された座部フレームと、
前記座部フレームの上方で前記後脚フレームと前記背部フレームとの間に回動式に架設された上部フレームと、
前記後脚フレームの上端側に固定され、前記前脚フレーム上端と前記上部フレーム前端とを軸支する第１連結部材と、
前記第１連結部材の下方で前記後脚フレームにスライド可能に装着され、前記背部フレーム下端と前記座部フレーム後端を軸支する第２連結部材と、
前記第２連結部材を前記後脚フレームの所定位置にロックするロック部と、
前記背部フレームの後方に配置され、前記背もたれ体を初期角度又はリクライニング角度で支持するリクライニング機構と、を備え、
前記背もたれ体の背部には、係合部が張り出し形成されており、
前記リクライニング機構は、前記背部フレームの後方に突出する延出部に回動可能に軸支され、前記背もたれ体を後方から支持する支持部材を備え、
前記支持部材は、前記各延出部に軸支される一対のアーム部と、前記一対のアーム部の間に架設された支持バーとからなり、
前記延出部の突出長さは、前記支持部材が前記延出部に対して折り畳まれて前記延出部上に前記支持部材が載置可能であるように前記支持部材の回動半径よりも大きく、
前記支持部材が前記延出部に対して折り畳まれて前記支持バーが前記延出部上に載置されるとともに前記支持バーが前記背もたれ体に後方から係合した第１位置において前記背もたれ体が初期角度に維持され、且つ、前記支持部材が前記延出部から重力で垂れ下がった位置から前記支持バーが前記背もたれ体の前記係合部に係合した状態で、前記初期角度から後方に傾動された前記背もたれ体を前記支持部材が後方から支持する第２位置において前記背もたれ体がリクライニング角度に維持されることを特徴とする車椅子。
【請求項６】
折り畳み時に該車椅子を自立させる自立機構をさらに備え、
前記自立機構は、前記第２連結部材の下方の連結部で前記後脚フレームに回動式に連結された支持脚と、前記支持脚の央部に回動式に連結されるとともに前記第２連結部に連結された牽引リンクとを備えることを特徴とする請求項５に記載の車椅子。
【請求項７】
背もたれ体を傾動可能に軸支する背部フレームの後方に突出する延出部と、
前記延出部に回動可能に軸支され、前記背もたれ体を後方から支持する支持部材と、を備え、
前記支持部材は、前記各延出部に軸支される一対のアーム部と、前記一対のアーム部の間に架設された支持バーとからなり、
前記延出部の突出長さは、前記支持部材が前記延出部に対して折り畳まれて前記延出部上に前記支持部材が載置可能であるように前記支持部材の回動半径よりも大きく、
前記支持部材が前記延出部に対して折り畳まれて前記支持バーが前記延出部上に載置されるとともに前記支持バーが前記背もたれ体に後方から係合した第１位置において前記背もたれ体が初期角度に維持され、且つ、前記支持部材が前記延出部から重力で垂れ下がった位置から前記支持バーが前記背もたれ体の背部に張り出し形成された係合部に係合した状態で、前記初期角度から後方に傾動された前記背もたれ体を前記支持部材が後方から支持する第２位置において前記背もたれ体がリクライニング角度に維持されることを特徴とするリクライニング機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車椅子及びリクライニング機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、種々のリクライニング式車椅子が用いられている。
【０００３】
例えば、特許文献１のリクライニング車椅子は、座部フレーム（１３）の略中間部を折れ曲がり可能に枢着したチルト支点（１６）と、座部フレーム（１３）の後端部を背もたれフレーム（１７）に回動可能に枢着したリクライニング支点（２１）と、背もたれフレーム（１７）と下部フレーム（２７）の間に伸縮部材（２２）を着設したものである。伸縮部材（２２）は、背もたれフレーム（１７）を支える部材であり、車椅子を正常な使用状態からリクライニングの状態に背もたれの角度を広げて、適当な角度で停止することができる。また、伸縮部材（２２）は、車椅子の背もたれフレーム（１７）を立てた状態から後方に倒したり、途中で止めたりして車椅子をリクライニングの状態に、さらに元の状態に戻すことができる。例えば、伸縮部材（２２）は、ガスダンパー、メカロック機構等である。なお、（）内に特許文献１の符号を示した。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２４６９９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来のようなガスダンパーやメカロック機構を採用したリクライニング機構は、耐久性や安定性の点では優れているが、部材が重いので、該機構を採用した車椅子自体の重量が大きくなることが避けられない。さらに、ガスダンパーやメカロック機構はその構造自体が複雑であり、コストが嵩むので、小型軽量の車椅子に採用するには適していない。それ故、より軽量且つより単純な構造を有するリクライニング機構の需要が存在している。
【０００６】
本発明は、上記課題を解消するためになされたものであり、その目的は、より簡素な構造でリクライニング可能な車椅子及びリクライニング機構を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の車椅子は、前車輪を支持する前脚フレーム、後車輪を支持する後脚フレーム、背もたれ体を傾動可能に軸支する背部フレーム、及び、座面体が配置される座部フレームを備えるリクライニング式車椅子であって、
前記背部フレームの後方に配置され、前記背もたれ体を初期角度又はリクライニング角度に維持するリクライニング機構を備え、
前記背もたれ体の背部には、係合部が張り出し形成されており、
前記リクライニング機構は、
前記背部フレームの後方に延びる延出部に回動可能に軸支され、前記背もたれ体を後方から支持する支持部材を備え、
前記支持部材は、前記各延出部に軸支される一対のアーム部と、前記一対のアーム部の間に架設された支持バーとからなり、
前記延出部の突出長さは、前記支持部材が前記延出部に対して折り畳まれて前記延出部上に前記支持部材が載置可能であるように前記支持部材の回動半径よりも大きく、
前記支持部材が前記延出部に対して折り畳まれて前記支持バーが前記延出部上に載置されるとともに前記支持バーが前記背もたれ体に後方から係合した第１位置において前記背もたれ体が初期角度に維持され、且つ、前記支持部材が前記延出部から重力で垂れ下がった位置から前記支持バーが前記背もたれ体の前記係合部に係合した状態で、前記初期角度から後方に傾動された前記背もたれ体を前記支持部材が後方から支持する第２位置において前記背もたれ体がリクライニング角度に維持されることを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の車椅子は、請求項１に記載の車椅子において、前記支持部材が前記延出部から垂れ下がった第２位置において、前記アーム部と前記背もたれ体とが直交するように、前記支持バーが前記背もたれ体の前記係合部に係合することを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載の車椅子は、請求項１又は２に記載の車椅子において、前記支持部材は、前記支持部材の回動軸を固定することなく、前記第１位置及び前記第２位置に維持されることを特徴とする。
【００１０】
請求項４に記載の車椅子は、請求項１から３のいずれかの車椅子において、各延出部には、支持バーを収容可能な切り欠き部が形成されていることを特徴とする。
【００１１】
請求項５に記載の車椅子は、折り畳み可能なリクライニング式車椅子であって、
前車輪を下端で支持する前脚フレームと、
後方下端で後車輪を支持するとともに前方上端で前記前脚フレームに回動式に連結された後脚フレームと、
下端で前記後脚フレームに回動式に連結され、背もたれ体を回動可能に軸支する背部フレームと、
前記前脚フレームと前記後脚フレームとの間で回動式に架設された座部フレームと、
前記座部フレームの上方で前記後脚フレームと前記背部フレームとの間に回動式に架設された上部フレームと、
前記後脚フレームの上端側に固定され、前記前脚フレーム上端と前記上部フレーム前端とを軸支する第１連結部材と、
前記第１連結部材の下方で前記後脚フレームにスライド可能に装着され、前記背部フレーム下端と前記座部フレーム後端を軸支する第２連結部材と、
前記第２連結部材を前記後脚フレームの所定位置にロックするロック部と、
前記背部フレームの後方に配置され、前記背もたれ体を初期角度又はリクライニング角度で支持するリクライニング機構と、を備え、
前記背もたれ体の背部には、係合部が張り出し形成されており、
前記リクライニング機構は、前記背部フレームの後方に突出する延出部に回動可能に軸支され、前記背もたれ体を後方から支持する支持部材を備え、
前記支持部材は、前記各延出部に軸支される一対のアーム部と、前記一対のアーム部の間に架設された支持バーとからなり、
前記延出部の突出長さは、前記支持部材が前記延出部に対して折り畳まれて前記延出部上に前記支持部材が載置可能であるように前記支持部材の回動半径よりも大きく、
前記支持部材が前記延出部に対して折り畳まれて前記支持バーが前記延出部上に載置されるとともに前記支持バーが前記背もたれ体に後方から係合した第１位置において前記背もたれ体が初期角度に維持され、且つ、前記支持部材が前記延出部から重力で垂れ下がった位置から前記支持バーが前記背もたれ体の前記係合部に係合した状態で、前記初期角度から後方に傾動された前記背もたれ体を前記支持部材が後方から支持する第２位置において前記背もたれ体がリクライニング角度に維持されることを特徴とする。
【００１２】
請求項６に記載の車椅子は、請求項５の車椅子において、折り畳み時に該車椅子を自立させる自立機構をさらに備え、自立機構は、第２連結部材の下方の連結部で後脚フレームに回動式に連結された支持脚と、支持脚の央部に回動式に連結されるとともに第２連結部に連結された牽引リンクとを備えることを特徴とする。
【００１３】
請求項７に記載のリクライニング機構は、背もたれ体を傾動可能に軸支する背部フレームの後方に突出する延出部と、
前記延出部に回動可能に軸支され、前記背もたれ体を後方から支持する支持部材と、を備え、
前記支持部材は、前記各延出部に軸支される一対のアーム部と、前記一対のアーム部の間に架設された支持バーとからなり、
前記延出部の突出長さは、前記支持部材が前記延出部に対して折り畳まれて前記延出部上に前記支持部材が載置可能であるように前記支持部材の回動半径よりも大きく、
前記支持部材が前記延出部に対して折り畳まれて前記支持バーが前記延出部上に載置されるとともに前記支持バーが前記背もたれ体に後方から係合した第１位置において前記背もたれ体が初期角度に維持され、且つ、前記支持部材が前記延出部から重力で垂れ下がった位置から前記支持バーが前記背もたれ体の背部に張り出し形成された係合部に係合した状態で、前記初期角度から後方に傾動された前記背もたれ体を前記支持部材が後方から支持する第２位置において前記背もたれ体がリクライニング角度に維持されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の車椅子（リクライニング機構）によれば、支持部材を延出部に対して折り畳むように回動させることにより、支持部材が延出部上に載置された第１位置をとり得る。この載置（折り畳み）状態の第１位置で支持部材が背もたれ体に係合して、背もたれ体がリクライニングしていない初期角度に維持される。他方、支持部材を延出部から展開するように回動させることにより、該支持部材が該延出部から垂れ下がった第２位置に移行する。この垂れ下がった第２位置で、初期角度から後方に傾動させた背もたれ体が支持部材によって後方から支持され、背もたれ体がリクライニング角度に維持される。つまり、支持部材が異なる位置（第１位置、第２位置）でそれぞれ背もたれ体に係合することにより、異なる傾動角度（初期角度、リクライニング角度）で背もたれ体を後方から支持することができる。すなわち、本発明のリクライニング機構は簡易な構造で背もたれ体を初期角度又はリクライニング角度に選択的に維持することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態の車椅子（カバー部材装着）の概略斜視図。
【図２】図１の車椅子の概略側面図。
【図３】図１の車椅子からカバー部材を省略した走行可能な形態の車椅子の概略斜視図。
【図４】図３の車椅子の概略側面図。
【図５】図３の車椅子のロック部付近の概略斜視図であって、（ａ）ロック状態、（ｂ）ロック解除状態を示す。
【図６】図５の車椅子のロック部付近の概略側面図であって、（ａ）ロック状態、（ｂ）ロック解除状態を示す。
【図７】図４の車椅子のリクライニング形態時の概略側面図。図３の車椅子のリクライニング機構付近の部分拡大斜視図。
【図８】図３の車椅子のリクライニング機構を示す部分拡大斜視図。
【図９】図３の車椅子のリクライニング機構を示す部分拡大斜視図。
【図１０】図４の車椅子が走行形態から折り畳む形態へと移行する形態を示す概略側面図。
【図１１】図１０の部分拡大側面図。
【図１２】図４の車椅子の折り畳み形態を示す概略側面図。
【図１３】本発明の一変形例の車椅子の概略斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の一実施形態について図面を参照しつつ説明する。なお、以下の説明において参照する各図の形状は、好適な形状寸法を説明する上での概念図又は概略図であり、寸法比率等は実際の寸法比率とは必ずしも一致しない。つまり、本発明は、図面における寸法比率に限定されるものではない。
【００１７】
図１及び図２は、本発明の一実施形態の車椅子１００の概略斜視図及び側面図である。本実施形態の車椅子１００は、折り畳み可能であり、且つ、リクライニング機構を備えてなる。また、該車椅子１００は、前車輪１０１を浮き上がらせて走行可能なバギーである。
【００１８】
図１及び図２に示すとおり、該車椅子１００は、フレーム体１１０と、該フレーム体１１０の前側に取着された前車輪１０１と、後側に取着された後車輪１０２と、該フレーム体１１０を覆うカバー部材１０３と、該フレーム体１１０に支持されてシートを構成する背もたれ体１０４及び座面体１０５と、後車輪１０２の回転を制動するためのブレーキ１０６と、座面体１０５の下方に設けられた荷物収容体１０７と、を備える。そして、該車椅子１００には、背もたれ体１０４を初期位置又はリクライニング位置に維持するリクライニング機構１２０と、折り畳み時に該車椅子を自立させる自立機構１３０とが設けられている。
【００１９】
図３及び図４は、説明の便宜上、図１及び図２の車椅子１００からカバー部材１０３及び荷物収容体１０７を省略したものである。図３及び図４を参照して、本車椅子１００のフレーム体１１０、リクライニング機構１２０及び自立機構１３０を説明する。
【００２０】
図３及び図４に示すとおり、フレーム体１１０は、前車輪１０１を下端で支持する前脚フレーム１１１と、後方下端で後車輪１０２を支持するとともに前方上端で前脚フレーム１１１に回動式に連結された後脚フレーム１１２と、下端で後脚フレーム１１２に回動式に連結された背部フレーム１１３と、前脚フレーム１１１と後脚フレーム１１２との間で回動式に架設された座部フレーム１１４と、該座部フレーム１１４の上方で後脚フレーム１１１と背部フレーム１１３との間に回動式に架設された上部フレーム１１５と、を備える。
【００２１】
そして、第１連結部材１１７が後脚フレーム１１２の略上端に固定され、前脚フレーム１１１上端と上部フレーム１１５前端とを軸支している。他方、第２連結部材１１８が、第１連結部材１１７の下方で後脚フレーム１１２にスライド可能に装着され、背部フレーム１１３下端と座部フレーム後端を軸支する。また、第２連結部材１１８は、後述する自立機構１３０の牽引リンク１３２の上端を回動可能に軸支する。さらに、第２連結部材１１１８には、ピンロック式のロック部１１８が装着されている。そして、この第２連結部材１１８は、該車椅子１００を走行形態又は折り畳み形態に維持すべく、ロック部１１９によって後脚フレームの上方位置（走行形態）又は下方位置（折り畳み形態）に固定される。
【００２２】
前脚フレームは１１１は、前方斜め下方向に傾斜しており、その下端でキャスターである前車輪１０１を旋回可能に保持している。該前脚フレーム１１１は、座部フレーム１１４の上方に延びており、その上端に第１連結部材１１７が回動式に連結されている。より具体的には、前脚フレーム１１１上端が第１連結部材１１７の前側突出片に回動可能に挟まれている。また、前脚フレーム１１１の央部（上端と下端の間）には、連結軸１１１ａが設けられている。そして、該連結軸１１１ａを介して、前脚フレーム１１１央部と座部フレーム１１４の前端近傍とが回動式に連結されている。
【００２３】
後脚フレーム１１２は、後方斜め下方向に傾斜しており、その下端で後車輪１０２を回転可能に軸支している。該後車輪１０２は固定式キャスターである。該後脚フレーム１１２は、座部フレーム１１４の上方に延びており、その上端に第１連結部材１１７が固定されている。より具体的には、第１連結部材１１７の中央の孔を後脚フレーム１１２上端が貫通した状態で第１連結部材１１７が後脚フレーム１１２にボルトで固定されている。また、後脚フレーム１１２には、第１連結部材１１７の下方で第２連結部材１１８が該後脚フレーム１１２に沿ってスライド可能に保持されている。つまり、第２連結部材１１８の中央の孔を後脚フレーム１１２が貫通しているが、両者は相対移動可能である。そして、後脚フレーム１１２の外方側面には、第２連結部材１１８を上方位置でロックするための上方固定孔１１２ａと、第２連結部材１１８を下方位置でロックするための（長孔状の）下方固定孔１１２ｂとが穿設されている。これら上方固定孔１１２ａ及び下方固定孔１１２ｂには、第２連結部１１８に装着されたロック部１１９のロックピンが進入可能である。そして、ロック部１１９によって第２連結部材１１８が後脚フレーム１１２の上方位置又は下方位置に選択的に固定（ロック）される。なお、該第２連結部材１１８は、上方固定孔１１２ａと下方固定孔１１２ｂとの間の範囲でスライド移動可能である（図１１参照）。そして、第２連結部材１１８が上方固定孔１１２ａでロックされたとき、座部フレーム１１４が略水平に維持されて車椅子１００が走行形態をとる。他方、第２連結部材１１８が上方固定孔１１２ａでロックされたとき、座部フレーム１１４後端が下方に傾動して車椅子１００が折り畳み形態をとる。
【００２４】
背部フレーム１１３は、正面視においてコ字状を有し、上端が閉塞し、ハンドル部１１３ａが設けられている。また、背部フレーム１１３の下端は、第２連結部材１１８を介して、座部フレーム１１４後端及び後脚フレーム１１２央部に連結されている。より具体的には、背部フレーム１１３下端がスライド可能な第２連結部材１１８の後側突出片に回動可能に挟まれている。すなわち、ロック解除状態では、背部フレーム１１３下端が第２連結部材１１８とともに後脚フレーム１１２に沿って移動可能である。そして、背部フレーム１１３の内側に背もたれ体１０４が前後に傾動可能に軸支されている。本実施形態の背もたれ体１０４は、カバー部材１０３を取着していない場合はフレーム状であるが、パネル状のものであってもよい。
【００２５】
座部フレーム１１４は、前端が閉塞した平面視コ字状のフレームであり、シート状の座面体１０５を張設して保持する。該座部フレーム１１４は、その前端近傍で連結軸１１１ａを介して前脚フレーム１１１に回動式に軸支され、且つ、その後端で第２連結部材１１８に回動式に保持されている。より具体的には、座部フレーム１１４後端がスライド可能な第２連結部材１１８の前側突出片に回動可能に挟まれている。そして、ロック解除状態では、座部フレーム１１４後端が第２連結部材１１８とともに後脚フレーム１１２に沿って移動可能である。すなわち、該座部フレーム１１４は、車椅子１００の走行形態において略水平に維持され、折り畳み形態において後端が下方に傾動する。
【００２６】
上部フレーム１１５は、アームレストとして機能する位置で前後に延びている。上部フレーム１１５前端は、固定式の第１連結部材１１７を介して後脚フレーム１１２上端及び前脚フレーム１１１上端に対して回動可能に連結されている。より具体的には、上部フレーム１１５前端が第１連結部材１１７の後側突出片に回動可能に挟まれている。また、該上部フレーム１１５は、背部フレーム１１３の後方に突出するように延びている。そして、上部フレーム１１５と背部フレーム１１３とが交差する連結軸１１３ｂで互いに回動可能に連結されている。
【００２７】
上部フレーム１１５の背部フレーム１１３後方に延び出る部分が延出部１１６として定められる。換言すると、延出部１１６が上部フレーム１１５に一体的に形成されている。該延出部１１６の先端には、後述するリクライニング機構１２０が取着されている。該延出部１１６の基端には、支持バー１２３を収容可能な切り欠き部１１６ａ（図７参照）が形成されている。切り欠き部１１６ａは、背部フレーム１１３に隣接した位置で、円断面を有する支持バー１２３の形状に対応する半円状に切り欠かれている。
【００２８】
ロック部１１９は、ピンロック機構を採用したものである。より具体的には、図５、６に示すように、第２連結部材１１８に固定されたロック部１１８のロックピンが上方又は下方固定孔１１２ａ，１１２ｂを貫通することにより、第２連結部材１１８が後脚フレーム１１２の所定の上方位置又は下方位置にロックされる。そして、ロック状態から、つまみを手前に引いて捻ることによって、上方又は下方固定孔１１２ａ，１１２ｂからロックピンが離脱し、第２連結部材１１８がスライド可能なロック解除状態が維持される。なお、ロック部の形態は本実施形態に限定されず、当業者であれば種々の形態を採用可能である。例えば、ボルトやクランプで留める形態を採用してもよい。
【００２９】
リクライニング機構１２０は、背もたれ体１０４を後方から支持し、そのリクライニング角度を２段階に変更可能とするものであり、上部フレーム１１５の延出部１１６に取着されている。リクライニング機構１２０は、背部フレーム１１３の後方に延びる延出部１１６に回動可能に軸支され、背もたれ体１０４を後方から支持する支持部材１２１を備えてなる。該支持部材１２１は、左右の延出部１１６にそれぞれ軸支される一対のアーム部１２２と、該一対のアーム部１２２の間に架設された支持バー１２３と、一対のアーム部１２２を貫通する支持バー１２３の両端に取着されたハンドル状の操作部１２４と、を備える。なお、背もたれ体１０４の背部には、係合部１０４ａがアーチ状に張り出し形成されており、リクライニング姿勢で該係合部１０４ａと支持バー１２３とが係合する。
【００３０】
アーム部１２２は、細長い板片からなり、その基端で延出部１１６先端に回動可能に連結されている。すなわち、アーム部１２２の長さが支持部材１２１の回動半径に対応する。延出部１１６の突出長さは、支持部材１２１の回動半径よりも僅かに大きい。支持部材１２１の回転半径と延出部１１６の突出長さが近い程、背もたれ体１０４を高角に支持することができる。本実施形態では、走行形態で背もたれ体１０４の初期角度が背部フレーム１１３の傾斜角（約１００°）と合致するようにアーム部１２２の長さが定められている。なお、初期角度及びリクライニング角度を含む背もたれ体１０４の傾斜角は、座面体１０５（座部フレーム１１４）に対する角度であり、製品の目的や用途に応じて任意に設計可能である。そして、アーム部１２２の先端部を支持バー１２３が貫通して固定されている。
【００３１】
支持バー１２３は、車椅子１００の幅方向に延びるバー材であり、背もたれ体１０４の後面に係合又は当接可能に構成されている。該支持バー１２３は、一対のアーム部１２２を側方に貫通し、その両端に操作部１２４が螺着されることによって固定されている。支持バー１２３の長さは、上部フレーム１１５の間隔よりも大きい。
【００３２】
自立機構１３０は、車椅子１００を折り畳み形態に変形させたときに、自立可能とするように後脚フレーム１１２上に設けられている。該自立機構１３０は、第２連結部材１１８（下方固定孔１１２ｂ）の下方の連結部１１２ｃで後脚フレーム１１２に回動式に連結された支持脚１３１と、該支持脚１３１央部（先端と基端の間の領域）の連結軸１３１ａに回動式に連結されるとともに第２連結部材１１８に回動式に（又は固定式であってもよい）連結された牽引リンク１３２とを備える。この自立機構１３０は、車椅子１００の走行形態で支持脚１３１先端が地面から浮上するように維持される。このとき、支持脚１３１は略水平に維持され、図２に示すように、支持脚１３１上面に荷物収容体１０７の底部が当接する。すなわち、荷物収容体１０７に荷物を収容して生じた荷重を支持脚１３１が下支えし、荷物収容体１０７の耐荷重を向上させる。他方、後述するとおり、車椅子１００の折り畳み形態で支持脚１３１先端が接地して前車輪１０１を浮き上がらせる。
【００３３】
次に、図７乃至図９を参照して、リクライニング機構により、背もたれ体１０４をリクライニングさせる機構を説明する。
【００３４】
図７は、リクライニング機構１２０により、背もたれ体１０４が後方に傾動した姿勢で維持された車椅子１００を示している。図７に示すとおり、背もたれ体１０４が背部フレーム１１３に対して所定のリクライニング角度（本実施形態では傾斜角１３０°）に傾動している。本実施形態では、図４に示した走行形態の車椅子１００では、支持部材１２１が延出部１１６に載置された第１位置で支持部材１２１が背もたれ体１０４に係合して該背もたれ体１０４が初期角度（約１００°）に維持される。他方、図７に示したリクライニング形態の車椅子１００では、支持部材１２１が延出部１１６から垂れ下がった第２位置で支持部材１２１が背もたれ体１０４に係合して背もたれ体１０４がリクライニング角度（約１３０°）に維持される。
【００３５】
図８及び図９は、該リクライニング機構１２０を詳細に示す部分拡大斜視図である。図８及び図９を参照して、該リクライニング機構１２０の動作をより詳細に説明する。
【００３６】
図８の仮想線のように、背もたれ体１０４がリクライニングしていないとき、支持部材１２１が延出部１１６に対して折り畳まれ、支持バー１２３が切り欠き部１１６ａに収容されるように支持部材１２１が延出部１１６上に載置される。この支持部材１２１の位置を第１位置と定める。この第１位置で支持部材１２１の支持バー１２３が背もたれ体１０４の背面に係合して、背もたれ体１０４がリクライニングしていない初期角度に維持される。そして、図８に示すように、背もたれ体１０４を僅かに前方に回動させて支持バー１２３から離隔させ、支持部材１２１のアーム部１２２を延出部１１６から展開するように後方に回動させることにより、リクライニング姿勢に移行させることができる。
【００３７】
図９に示すとおり、該支持部材１２１が該延出部１１６から垂れ下がった第２位置に移行する。この垂れ下がった第２位置で、初期角度から後方に傾動させた背もたれ体１０４が支持部材１２１の支持バー１２３によって後方から支持され、背もたれ体１０４がリクライニング角度に維持される。より詳細には、背もたれ体１０４が支持バー１２３に当接すると、支持バー材１２３が重力で垂れ下がった位置から若干上方に回動して、アーム部１２２と背もたれ体１０４とが直交する位置に移動する。そして、アーム部１２２の延伸方向と背もたれ体１０４からの力の方向とがほぼ合致する。さらに、支持バー１２３が背もたれ体１０４の係合部１０４ａに係合し、支持バー１２３の上方へのさらなる回動が規制される。これにより、背もたれ体１０４が安定的に所定のリクライニング角度で支持される。
【００３８】
次に、図１０及び図１１を参照して、車椅子１００の折り畳み形態への変形について説明する。図１０は、車椅子１００を走行形態から折り畳み形態へと移行させる途中の形態を示す。図１１は、第２連結部材１１８のスライド動作を示す部分拡大図である。図１２は、完全に折り畳み形態へと変形した車椅子１００の概略側面図である。
【００３９】
図１０及び図１１に示すように、図４の走行形態から車椅子１００を折り畳むには、ロック部１１９によるロックを解除するとともに、後脚フレーム１１２を垂直に維持するように前車輪１０１を浮き上がらせる。この状態で、第２連結部材１１８を後脚フレーム１１２の下方位置にスライドさせ、ロック部１１９で第２連結部材１１８を下方固定孔１１２ｂに固定する。より詳細には、第２連結部材１１８を下方にスライドさせると、フレーム体１１０が傘の骨組みが閉じるように変形する。すなわち、第１連結部材１１７を支点（頂点）として、後脚フレーム１１２に対して前脚フレーム１１１及び上部フレーム１１５が近接するように回動し、且つ、第２連結部材１１８を支点（頂点）として、後脚フレーム１１２に対して座部フレーム１１４及び背部フレーム１１３が近接するように回動する。このとき、上記折り畳み動作に連動して、第２連結部材１１８が上方位置から下方位置にスライドするときに牽引リンク１３２が支持脚１３１を下方に回動させる。なお、上述した折り畳み方法は一例にすぎず、最初に前車輪１０１を浮き上がらせなくてもよい。
【００４０】
図１２に示すように、第２連結部材１１８が下方位置に固定されることにより、後脚フレーム１１２が垂直に立設し、且つ、後脚フレーム１１２と他のフレーム（前脚フレーム１１１、背部フレーム１１３、座部フレーム１１４、上部フレーム１１５）との角度が小さくなって車椅子１００が前後に折り畳まれる。本実施形態の車椅子１００のフレーム体１１０において、前脚フレーム１１１、背部フレーム１１３、座部フレーム１１４及び上部フレーム１１５が平行四辺形を形成し、その対角線上に後脚フレーム１１２が延在している。該平行四辺形のリンクの一頂点を構成する第２連結部材１１８がスライドすることにより、平行四辺形の角度が変動するようにフレーム体１１０が折り畳み方向又は展開方向に変形する。該折り畳み形態では、支持脚１３１の代わりに前車輪１０１が浮上することにより、後車輪１０２及び支持脚１３１先端が地面に接地した状態で維持される。
【００４１】
他方、図１２の折り畳み形態から車椅子１００を展開するには、逆の操作を行えばよい。すなわち、ロック部１１９によるロックを解除し、第２連結部材１１８を上方位置にスライドさせると、フレーム体１１０が傘の骨組みが開くように変形する。より具体的には、第１連結部材１１７を支点（頂点）として、後脚フレーム１１２に対して前脚フレーム１１１及び上部フレーム１１５が離隔するように回動し、且つ、第２連結部材１１８を支点（頂点）として、後脚フレーム１１２に対して座部フレーム１１４及び背部フレーム１１３が離隔するように回動する。そして、第２連結部材１１８が下方位置から上方位置にスライドするときに牽引リンク１３２が支持脚１３１を上方に牽引して回動させる。続いて、第２連結部材１１８が上方固定孔１１２ａに固定されることにより、支持脚１３１先端が地面から浮上した形態が維持され、前車輪１０１及び後車輪１０２が接地する。
【００４２】
なお、本実施形態のフレーム構造１１０の各フレームは、ＳＵＳ製の中空パイプで構成されている。しかしながら、本発明はこれに限定されず、フレーム構造に他の金属材料、硬質な合成樹脂、木材等の材料を選択してもよい。
【００４３】
以下、本実施形態の車椅子１００及びリクライニング機構１２０の作用効果について説明する。
【００４４】
本実施形態の車椅子１００及びリクライニング機構１２０によれば、支持部材１２１を延出部１１６に対して折り畳むように回動させることにより、支持部材１２１が延出部１１６上に載置された第１位置をとり得る。この載置（折り畳み）状態の第１位置で支持部材１２１が背もたれ体１０４に係合して、背もたれ体１０４がリクライニングしていない初期角度に維持される。他方、支持部材１２１を延出部１１６から展開するように回動させることにより、該支持部材１２１が該延出部１１６から垂れ下がった第２位置に移行する。この垂れ下がった第２位置で、初期角度から後方に傾動させた背もたれ体１０４が支持部材１２１によって後方から支持され、背もたれ体１０４がリクライニング角度に維持される。つまり、支持部材１２１が異なる位置（第１位置、第２位置）でそれぞれ背もたれ体１０４に係合することにより、異なる傾動角度（初期角度、リクライニング角度）で背もたれ体１０４を後方から支持することができる。すなわち、本実施形態の車椅子１００のリクライニング機構１２０は簡易な構造で背もたれ体１０４を初期角度又はリクライニング角度に選択的に維持することが可能である。そして、支持部材１２１を回動させるという簡単な操作で支持部材１２１を第１位置から第２位置へ又は第２位置から第１位置へと簡単に移行させることが可能である。これにより、使用者は車椅子１００を簡単にリクライニング形態に変形させ、且つ、該リクライニング形態を解除することが可能となる。
【００４５】
［変形例］
本発明の車椅子は、上記実施形態に限定されずに、例えば、以下のように変形可能である。
【００４６】
（１）上記実施形態では、車椅子１００が大車輪を有しないバギーであるが、本発明の車椅子は当該構成に限定されない。例えば、図１３に示すように、リクライニング機構を通常の大車輪を有する車椅子に採用してもよい。あるいは、本発明の車椅子は折り畳み式でなくてもよい。
【００４７】
（２）上記実施形態では、延出部１１６が上部フレーム１１５に一体的に設けられているが、本発明は当該形態に限定されない。例えば、延出部は上部フレームとは別の位置で背部フレームから後方に突出形成されてもよい。
【００４８】
本発明は上述した実施形態や変形例に限定されるものではなく、本発明の技術的範囲に属する限りにおいて種々の態様で実施しうるものである。
【符号の説明】
【００４９】
１００    車椅子
１０１    前車輪
１０２    後車輪
１０３    カバー部材
１０４    背もたれ体
１０４ａ  係合部
１０５    座面体
１０６    ブレーキ
１０７    荷物収容体
１１０    フレーム体
１１１    前脚フレーム
１１１ａ  連結軸
１１２    後脚フレーム
１１２ａ  上方固定孔
１１２ｂ  下方固定孔
１１２ｃ  連結部
１１３    背部フレーム
１１３ａ  ハンドル部
１１３ｂ  連結軸
１１４    座部フレーム
１１５    上部フレーム
１１６    延出部
１１６ａ  切り欠き部
１１７    第１連結部材
１１８    第２連結部材
１１９    ロック部（ピンロック）
１２０    リクライニング機構
１２１    支持部材
１２２    アーム部
１２３    支持バー
１２４    操作部
１３０    自立機構
１３１    支持脚
１３１ａ  連結軸
１３２    牽引リンク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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