(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
照明ネットワークに接続され、前記照明ネットワークを介して受信される少なくとも１つの信号に反応して、少なくとも１つの照明ユニットを制御する装置であって、
前記装置と一体にされるシグナリングデバイスと、
識別コマンドを受信し、前記識別コマンドの受信に反応して、前記装置に関連付けられたネットワークアドレスを示すためのアルゴリズムを実行するプロセッサと、
を含み、
前記アルゴリズムは、前記ネットワークアドレスの各ビットについて、
（１）前記少なくとも１つの照明ユニット及び（２）前記シグナリングデバイスのうちの第１のデバイスを制御して、前記第１のデバイスが前記ビットの値に対応する状態に入ることによって、ビット周期期間の間に前記ビットの値を示し、
（１）前記少なくとも１つの照明ユニット及び（２）前記シグナリングデバイスのうちの第２のデバイスに、前記ビット周期期間内の時間間隔の間に、前記第１のデバイスが前記ビットの値を有効に示すことをシグナルさせることを、連続して行い、
前記ネットワークアドレスのすべてのビットの値が、前記第１のデバイスによって示された後、前記第１及び第２のデバイスのうちの少なくとも１つに、前記ネットワークアドレスの終わりを示す状態に入らせる、装置。
【請求項２】
前記プロセッサによって供給される少なくとも１つの制御信号に反応して、前記少なくとも１つの照明ユニットに給電する電気回路を更に含む、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記プロセッサは、前記照明ネットワークを介して受信されるコマンドに反応して、前記少なくとも１つの制御信号を生成する、請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記照明ネットワークから前記プロセッサに前記識別コマンドを通信するネットワーク通信インターフェース回路を更に含む、請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記少なくとも１つの照明ユニットは、前記ビットの値が第１の値であることを、前記ビット周期期間の間、点灯することによって示し、前記ビットの値が第２の値であることを、前記ビット周期期間の間、点灯しないことによって示す、請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記少なくとも１つの照明ユニットは、前記ビットの値が第１の値であることを、前記ビット周期期間の間、高い強度で点灯することによって示し、前記ビットの値が第２の値であることを、前記ビット周期期間の間、低い強度で点灯することによって示す、請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記少なくとも１つの照明ユニットは、前記ビットの値が第１の値であることを、前記ビット周期期間の間、点滅することによって示し、前記ビットの値が第２の値であることを、前記ビット周期期間の間、点滅しないことによって示す、請求項１に記載の装置。
【請求項８】
前記シグナリングデバイスは、照明デバイスであり、前記照明デバイスは、前記時間間隔の間に点灯することによって、前記少なくとも１つの照明ユニットの照明状態が前記ビットの値を有効に示すことをシグナルする、請求項１に記載の装置。
【請求項９】
前記シグナリングデバイスは、照明デバイスであり、前記照明デバイスは、前記時間間隔の間に点滅することによって、前記少なくとも１つの照明ユニットの照明状態が前記ビットの値を有効に示すことをシグナルする、請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
前記シグナリングデバイスは、放音デバイスであり、前記放音デバイスは、前記時間間隔の間に音を出すことによって、前記少なくとも１つの照明ユニットの照明状態が前記ビットの値を有効に示すことをシグナルする、請求項１に記載の装置。
【請求項１１】
デジタルアドレス可能照明インターフェース（ＤＡＬＩ）ネットワークに接続される装置であって、
プロセッサと、
前記装置と一体にされるディスプレイデバイスと、
前記デジタルアドレス可能照明インターフェースネットワークを介してデジタルアドレス可能照明インターフェースコマンドを受信し、前記デジタルアドレス可能照明インターフェースコマンドを前記プロセッサに供給するネットワーク通信インターフェース回路と、
を含み、
前記プロセッサは、前記ディスプレイデバイスに、前記装置に割り当てられたデジタルアドレス可能照明インターフェースショートアドレスを表示させる、装置。
【請求項１２】
前記ネットワーク通信インターフェース回路は、前記デジタルアドレス可能照明インターフェースネットワークから識別コマンドを受信し、前記識別コマンドを前記プロセッサに供給し、前記プロセッサは、前記ディスプレイデバイスに、前記識別コマンドに反応して、前記装置に割り当てられた前記デジタルアドレス可能照明インターフェースショートアドレスを表示させる、請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
前記プロセッサによって供給される少なくとも１つの制御信号に反応して、少なくとも１つの照明ユニットに給電する電気回路を更に含む、請求項１１に記載の装置。
【請求項１４】
照明ネットワークに接続され、少なくとも１つの照明ユニットを制御するように構成されているアドレス指定可能な装置で、識別コマンドを受信するステップであって、前記アドレス指定可能な装置は、当該アドレス指定可能な装置に関連付けられたネットワークアドレスを有すると共に、当該アドレス指定可能な装置に一体化されたシグナリングデバイスを有する、ステップと、
前記ネットワークアドレスの各ビットについて、
前記アドレス指定可能な装置が、（１）前記少なくとも１つの照明ユニット及び（２）前記シグナリングデバイスのうちの第１のデバイスを、該第１のデバイスが前記ビットの値に対応する状態に入ることによって、ビット周期期間の間に前記ビットの値を示すように制御するステップと、
前記アドレス指定可能な装置が、（１）前記少なくとも１つの照明ユニット及び（２）前記シグナリングデバイスのうちの第２のデバイスに、前記ビット周期期間内の時間間隔の間に、前記第１のデバイスが前記ビットの値を有効に示すことをシグナルさせるステップと、
を連続して行うステップと、
前記ネットワークアドレスのすべてのビットの値が、前記第１のデバイスによって示された後、前記アドレス指定可能な装置が、前記第1及び第２のデバイスのうちの少なくとも１つを、前記ネットワークアドレスの終わりを示す状態に入らせるステップと、
を含む、方法。
【請求項１５】
前記少なくとも１つの照明ユニットは、前記ビットの値が第１の値であることを、前記ビット周期期間の間、点灯することによって示し、前記ビットの値が第２の値であることを、前記ビット周期期間の間、点灯しないことによって示す、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記少なくとも１つの照明ユニットは、前記ビットの値が第１の値であることを、前記ビット周期期間の間、高い強度で点灯することによって示し、前記ビットの値が第２の値であることを、前記ビット周期期間の間、低い強度で点灯することによって示す、請求項１４に記載の方法。
【請求項１７】
前記少なくとも１つの照明ユニットは、前記ビットの値が第１の値であることを、前記ビット周期期間の間、点滅することによって示し、前記ビットの値が第２の値であることを、前記ビット周期期間の間、点滅しないことによって示す、請求項１４に記載の方法。
【請求項１８】
前記シグナリングデバイスは、照明デバイスであり、前記照明デバイスは、前記時間間隔の間に点灯することによって、前記少なくとも１つの照明ユニットの照明状態が前記ビットの値を有効に示すことをシグナルする、請求項１４に記載の方法。
【請求項１９】
前記シグナリングデバイスは、照明デバイスであり、前記照明デバイスは、前記時間間隔の間に点滅することによって、前記少なくとも１つの照明ユニットの照明状態が前記ビットの値を有効に示すことをシグナルする、請求項１４に記載の方法。
【請求項２０】
前記シグナリングデバイスは、放音デバイスであり、前記放音デバイスは、前記時間間隔の間に音を出すことによって、前記少なくとも１つの照明ユニットの照明状態が前記ビットの値を有効に示すことをシグナルする、請求項１４に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
[0001]  本発明は、概して、照明ネットワークに関し、より具体的には、照明安定器又は照明ドライバといった装置が自身を識別し、当該装置が属する照明ネットワークにおけるそのネットワークアドレスを通信する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
[0002]  最近では、省エネルギーの要求の増加、様々な駆動要件を有する様々なタイプの光源（例えば白熱灯、蛍光灯、発光ダイオード等）を採用し、しばしば、同じ建物、更には同じ部屋の中に配置される多種多様のタイプの照明ユニットの増加に対応する必要性といった新しくかつより厳しい要求が照明システムに課されている。これらの要求は、施設内の照明ユニットの制御においてより多くのオプション及び柔軟性の必要性をもたらした。この必要性は、翻って、多くの施設における照明ネットワークの開発及び設置につながった。特に、照明産業は、照明ネットワーク内で接続されている照明システムの個々のコンポーネント間のデジタル通信のためのデジタルアドレス可能照明インターフェース（ＤＡＬＩ）規格を開発した。
【０００３】
[0003]  ある敷地又は施設に設置された照明ネットワークの試運転は、通常、照明ネットワークの各ネットワーク装置（例えば安定器又は照明ドライバ）のネットワークアドレス及び物理的な位置を示す当該敷地又は施設のマップ又はフロアプランを準備することを含む。マップ又はフロアプランは、照明ネットワークの任意の将来のメンテナンス又は再試運転処理のための参照として使用される。しかし、例えば大型ＤＡＬＩネットワークといった大型照明ネットワークでは、この試運転処理は比較的高価となる。これは、マップ又はフロアプランを準備するために、相当な作業時間が必要だからである。従前では、どの場所におけるどのネットワーク装置がどのネットワークアドレスが割り当てられているのかを見つけ出す簡単な方法はなかった。これは、ネットワークアドレスは、コントローラによってネットワーク装置にランダムに割り当てられるからである。設置された施設における特定のネットワーク装置を識別する又はその位置を突き止めるために、試運転エンジニア、設置業者又はエンドユーザは、照明ネットワーク全体にメッセージ又はコマンドを送信する通信ソフトウェアがインストールされているコンピュータといったコントローラを使用する。ソフトウェアは、照明ネットワーク内のすべてのネットワーク装置に割り当てられたネットワークアドレスをリストにするが、どのネットワーク装置が施設内のどこに設置されているかは決定することができない。
【０００４】
[0004]  特定のネットワークアドレスに対応するネットワーク装置の施設内の場所を決定するために、エンジニア、設置業者又はエンドユーザは、そのネットワークアドレスに特定のコマンドを送信し、そのコマンドに対して、どの場所におけるどのネットワーク装置が反応するかを、施設内を物理的に動き回って観察する。場所が決定されると、エンジニア、設置業者又はエンドユーザは、当該ネットワーク装置の場所を、サイトマップ又はレイアウトに書き留める。例えばコマンドは、特定のネットワークアドレス宛に送られて、対応するネットワーク装置に、当該ネットワーク装置によって制御される１つ以上の照明ユニットを明るくしたり暗くしたりして点滅させるように命令する。エンジニア、設置業者又はエンドユーザは、施設内を動き回って、どの照明ユニットが点滅しているのかを観察し、点滅している照明ユニットの場所と対応するネットワークアドレスとをマップ又はフロアプランに書き留める。この処理は、エンジニア／設置業者又はエンドユーザにとって非常に面倒で時間がかかる。行ったり来たりする動きを回避するために、２人一組で作業し、第１の人がネットワークアドレスにコマンドを送信して、第２の人が敷地を動き回って、コマンドに反応するネットワーク装置の場所を決定する。この処理も依然として多くの時間が必要である。しかし、各安定器／ドライバが、あるコマンドに対して、自身を識別するためにそのネットワークアドレスをエンジニアにシグナルすることができれば、この時間は大幅に削減される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
[0005]  したがって、照明ネットワークに接続され、自身を識別し、そのネットワークアドレスを、照明ネットワークのエンジニア、設置業者又はエンドユーザに通信する又は示すことのできる、安定器又は照明ドライバを含む照明ネットワーク装置を提供することが望ましい。更に、当該装置用の、自身を識別し、そのネットワークアドレスを、照明ネットワークのエンジニア、設置業者又はエンドユーザに通信する又は示す方法を提供することが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
[0006]  本開示は、安定器又は照明ドライバを含む新規の照明ネットワーク装置と、照明ネットワーク装置用の自身を識別し、そのネットワークアドレスを通信する方法に関する。
【０００７】
[0007]  概して、一態様では、方法は、照明ネットワークに接続され、施設の少なくとも一部を照明するために少なくとも１つの照明ユニットを制御するアドレス可能な装置において、識別コマンドを受信するステップであって、アドレス可能な装置は、アドレス可能な装置に関連付けられたネットワークアドレスを有し、また、アドレス可能な装置と一体にされるシグナリングデバイスを有する、ステップと、アドレス可能な装置が、（１）少なくとも１つの照明ユニット及び（２）シグナリングデバイスのうちの第１のデバイスを、第１のデバイスがビットの値に対応する状態に入ることによって、ビット周期期間の間にビットの値を示すように制御するステップと、（１）少なくとも１つの照明ユニット及び（２）シグナリングデバイスのうちの第２のデバイスに、ビット周期期間内の時間間隔の間に、第１のデバイスがビットの値を有効に示すことをシグナルさせるステップとをネットワークアドレスの各ビットについて、連続して行うステップと、ネットワークアドレスのすべてのビットの値が、少なくとも１つの照明ユニットによって示された後、第１及び第２のデバイスのうちの少なくとも１つに、ネットワークアドレスの終わりを示す状態に入らせるステップとを含む。
【０００８】
[0008]  一実施形態では、少なくとも１つの照明ユニットは、ビットの値が第１の値であることを、ビット周期期間の間、点灯することによって示し、ビットの値が第２の値であることを、ビット周期の間、点灯しないことによって示す。
【０００９】
[0009]  別の実施形態では、少なくとも１つの照明ユニットは、ビットの値が第１の値であることを、ビット周期期間の間、高い強度で点灯することによって示し、ビットの値が第２の値であることを、ビット周期期間の間、低い強度で点灯することによって示す。
【００１０】
[0010]  更に別の実施形態によれば、少なくとも１つの照明ユニットは、ビットの値が第１の値であることを、ビット周期期間の間、点滅することによって示し、ビットの値が第２の値であることを、ビット周期期間の間、点滅しないことによって示す。
【００１１】
[0011]  更に別の実施形態によれば、シグナリングデバイスは、照明デバイスであり、当該発光デバイスは、時間間隔の間に点灯することによって、少なくとも１つの照明ユニットの照明状態がビットの値を有効に示すことをシグナルする。
【００１２】
[0012]  更に別の実施形態によれば、シグナリングデバイスは、照明デバイスであり、当該発光デバイスは、時間間隔の間に点滅することによって、少なくとも１つの照明ユニットの照明状態がビットの値を有効に示すことをシグナルする。
【００１３】
[0013]  追加の実施形態によれば、シグナリングデバイスは、放音デバイスであり、当該放音デバイスは、時間間隔の間に音を出すことによって、少なくとも１つの照明ユニットの照明状態がビットの値を有効に示すことをシグナルする。
【００１４】
[0014]  概して、別の態様では、装置は、照明ネットワークに接続され、照明ネットワークを介して受信される少なくとも１つの信号に反応して、少なくとも１つの照明ユニットを制御する。当該装置は、装置と一体にされるシグナリングデバイスと、識別コマンドを受信し、識別コマンドの受信に反応して、装置に関連付けられたネットワークアドレスを通信するためのアルゴリズムを実行するプロセッサとを含む。当該アルゴリズムは、（１）少なくとも１つの照明ユニット及び（２）シグナリングデバイスのうちの第１のデバイスを制御して、第１のデバイスがビットの値に対応する状態に入ることによって、ビット周期期間の間にビットの値を示し、（１）少なくとも１つの照明ユニット及び（２）シグナリングデバイスのうちの第２のデバイスに、ビット周期期間内の時間間隔の間に、第１のデバイスがビットの値を有効に示すことをシグナルさせることを、ネットワークアドレスの各ビットについて連続して行い、ネットワークアドレスのすべてのビットの値が、少なくとも１つの照明ユニットによって示された後、第１及び第２のデバイスのうちの少なくとも１つに、ネットワークアドレスの終わりを示す状態に入らせる。
【００１５】
[0015]  一実施形態では、当該装置は更に、プロセッサによって供給される少なくとも１つの制御信号に反応して、少なくとも１つの照明ユニットに給電する電気回路を含む。
【００１６】
[0016]  この実施形態の１つの任意選択的な特徴では、当該プロセッサは、照明ネットワークを介して受信されるコマンドに反応して、少なくとも１つの制御信号を生成する。
【００１７】
[0017]  別の実施形態によれば、当該装置は更に、ネットワークからプロセッサに識別コマンドを通信するネットワーク通信インターフェース回路を含む。
【００１８】
[0018]  更に別の実施形態によれば、少なくとも１つの照明ユニットは、ビットの値が第１の値であることを、ビット周期期間の間、点灯することによって示し、ビットの値が第２の値であることを、ビット周期期間の間、点灯しないことによって示す。
【００１９】
[0019]  更に別の実施形態によれば、少なくとも１つの照明ユニットは、ビットの値が第１の値であることを、ビット周期期間の間、高い強度で点灯することによって示し、ビットの値が第２の値であることを、ビット周期期間の間、低い強度で点灯することによって示す。
【００２０】
[0020]  更なる実施形態によれば、少なくとも１つの照明ユニットは、ビットの値が第１の値であることを、ビット周期期間の間、点滅することによって示し、ビットの値が第２の値であることを、ビット周期期間の間、点滅しないことによって示す。
【００２１】
[0021]  更なる実施形態によれば、シグナリングデバイスは、照明デバイスであり、当該照明デバイスは、時間間隔の間に点灯することによって、少なくとも１つの照明ユニットの照明状態がビットの値を有効に示すことをシグナルする。
【００２２】
[0022]  更に別の実施形態によれば、シグナリングデバイスは、照明デバイスであり、当該照明デバイスは、時間間隔の間に点滅することによって、少なくとも１つの照明ユニットの照明状態がビットの値を有効に示すことをシグナルする。
【００２３】
[0023]  追加の実施形態によれば、シグナリングデバイスは、放音デバイスであり、当該放音デバイスは、時間間隔の間に音を出すことによって、少なくとも１つの照明ユニットの照明状態がビットの値を有効に示すことをシグナルする。
【００２４】
[0024]  概して、更に別の態様では、装置は、デジタルアドレス可能照明インターフェース（ＤＡＬＩ）ネットワークに接続される。当該装置は、プロセッサと、当該装置と一体にされるディスプレイデバイスと、ＤＡＬＩネットワークを介してＤＡＬＩコマンドを受信し、当該ＤＡＬＩコマンドをプロセッサに供給するネットワーク通信インターフェース回路とを含む。当該プロセッサは、ディスプレイデバイスに、装置に割り当てられたＤＡＬＩショートアドレスを表示させる。
【００２５】
[0025]  一実施形態では、ネットワーク通信インターフェース回路は、ＤＡＬＩネットワークから識別コマンドを受信し、当該識別コマンドをプロセッサに供給し、当該プロセッサは、ディスプレイデバイスに、識別コマンドに反応して、装置に割り当てられたＤＡＬＩショートアドレスを表示させる。
【００２６】
[0026]  一実施形態では、当該装置は更に、プロセッサによって供給される少なくとも１つの制御信号に反応して、少なくとも１つの照明ユニットに給電する電気回路を含む。
【００２７】
[0027]  本開示の目的で本明細書において使用される場合には、「ＬＥＤ」との用語は、任意のエレクトロルミネセントダイオード、又は、電気信号に呼応して放射線を発生できる、その他のタイプのキャリア注入／接合ベースシステム（carrier injection/junction-based system）を含むものと理解すべきである。したがって、ＬＥＤとの用語は、次に限定されないが、電流に呼応して発光する様々な半導体ベースの構造体、発光ポリマー、有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）、エレクトロルミネセンスストリップ等を含む。特に、ＬＥＤとの用語は、赤外スペクトル、紫外スペクトル、及び（一般に、約４００ナノメートルから約７００ナノメートルまでの放射波長を含む）可視スペクトルの様々な部分のうちの、１つ又は複数における放射を発生させることができるすべてのタイプの発光ダイオード（半導体及び有機発光ダイオードを含む）を指す。
【００２８】
[0028]  「光源」との用語は、次に限定されないが、ＬＥＤベース光源（上記に定義した１つ以上のＬＥＤを含む）、白熱光源（例えばフィラメント電灯、ハロゲン電灯）、蛍光光源、りん光性光源、高輝度放電光源（例えばナトリウム蒸気ランプ、水銀蒸気ランプ及びメタルハライドランプ）、レーザー、その他のタイプのエレクトロルミネセンス源を含む、様々な放射源のうちの任意の１つ以上を指すと理解すべきである。
【００２９】
[0029]  「照明ドライバ」との用語は、本明細書では、光源に発光させるような形式で１つ以上の光源に給電する装置を指す。具体的には、照明ドライバは、第１の形式（例えばＡＣ主電源電力、固定ＤＣ電圧等）で電力を受け取り、照明ドライバが駆動する光源（例えばＬＥＤ光源）の要件に調整された第２の形式で給電する。
【００３０】
[0030]  「照明ユニット」との用語は、本明細書では、同じ又は異なるタイプの１つ以上の光源を含む装置を指して使用される。所与の照明ユニットは、様々な光源の取付け配置、筐体／ハウジング配置及び形状、並びに／又は、電気及び機械的接続構成の何れか１つを有してもよい。さらに、所与の照明ユニットは、光源の動作に関連する様々な他の構成要素（例えば制御回路）に任意選択的に関連付けられてもよい（例えば含む、結合される、及び／又は一緒にパッケージされる）。「ＬＥＤベースの照明ユニット」とは、上記した１つ以上のＬＥＤベースの光源を、単独で又はその他の非ＬＥＤベースの光源との組合せで含む照明ユニットを指す。
【００３１】
[0031]  「照明器具（lighting fixture）」と「照明器具（luminaire）」との用語は、本明細書では、相互に置き換え可能なように、特定の形状因子、アセンブリ又はパッケージ内にあり、また、他の構成要素と関連付けられている（例えば結合される及び／又は共にパッケージ化される）１つ以上の照明ユニットの実施態様又は配置を指すために使用される。
【００３２】
[0032]  「コントローラ」との用語は、本明細書では、概して、１つ以上の光源の動作に関連する様々な装置を説明するために使用される。コントローラは、本明細書で説明した様々な機能を実行するように、数多くの方法（例えば専用ハードウエアを用いて）で実施できる。「プロセッサ」は、本明細書で説明した様々な機能を実行するように、ソフトウェア（例えばマイクロコード）を使用してプログラムすることのできる１つ以上のマイクロプロセッサを使用するコントローラの一例である。コントローラは、プロセッサを使用してもしなくても実施でき、また、幾つかの機能を実行する専用ハードウェアと、その他の機能を実行するプロセッサ（例えばプログラムされた１つ以上のマイクロプロセッサ及び関連回路）の組み合わせとして実施されてもよい。本開示の様々な実施態様において使用されてもよいコントローラ構成要素の例としては、次に限定されないが、従来のマイクロプロセッサ、特定用途向けＩＣ（ＡＳＩＣ）、及びフィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）がある。
【００３３】
[0033]  当然ながら、ある要素が別の要素に「接続されている」又は「結合されている」と言及される場合、当該要素は当該別の要素に、直接的に接続若しくは結合されていても、又は、介在要素が存在してもよい。対照的に、ある要素が別の要素に「直接的に接続されている」又は「直接的に結合されている」と言及される場合、介在する要素は存在しない。
【００３４】
[0034]  なお、前述の概念及び以下でより詳しく説明する追加の概念のあらゆる組み合わせ（これらの概念が互いに矛盾しないものであることを条件とする）は、本明細書で開示される本発明の主題の一部をなすものと考えられることを理解すべきである。特に、本開示の終わりに登場するクレームされる主題のあらゆる組み合わせは、本明細書に開示される本発明の主題の一部であると考えられる。なお、参照により組み込まれる任意の開示内容にも登場する、本明細書において明示的に使用される用語には、本明細書に開示される特定の概念と最も整合性のある意味が与えられるべきであることを理解すべきである。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
[0035]  図面中、同様の参照符号は、概して、様々な図を通して同じ部分を指している。また、図面は必ずしも縮尺通りではなく、通常、本発明の原理の説明に重きが置かれている。
【００３６】
【図１】[0036]  図１は、照明ネットワークの例示的な実施形態を示す。
【図２】[0037]  図２は、照明ネットワークのネットワーク装置の１つの例示的な実施形態の機能ブロック図である。
【図３】[0038]  図３は、照明ネットワークを試運転する処理の一実施形態のフローチャートであり、ここでは、照明ネットワークに接続されている、照明安定器又はドライバといったネットワーク装置が、自身を識別し、そのネットワークアドレスを通信する。
【図４】[0039]  図４は、自身を識別し、そのネットワークアドレスを通信する、安定器又は照明ドライバを含むネットワーク装置の１つの可能なシナリオを示す。
【図５】[0040]  図５は、自身を識別し、そのネットワークアドレスを通信する、安定器又は照明ドライバを含むネットワーク装置の方法の一実施形態における別の可能なシナリオを示す。
【図６】[0041]  図６は、照明ネットワークを試運転する処理の別の実施形態のフローチャートであり、ここでは、照明ネットワークに接続されている、照明安定器又はドライバといったネットワーク装置が、自身を識別し、そのネットワークアドレスを通信する。
【図７】[0042]  図７は、照明ネットワークのネットワーク装置の別の例示的な実施形態の機能ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００３７】
[0043]  上記したように、例えば大型ＤＡＬＩネットワークである大型照明ネットワークの試運転は、照明ネットワークのすべての装置の場所及びネットワークアドレスを示すフロアプラン又はマップを生成するために必要な作業時間が膨大であるため、比較的高価となる。
【００３８】
[0044]  したがって、本発明者は、あるコマンドに反応してそのアドレスをエンジニア、設置業者又はエンドユーザに通信して又は示して、自身を識別できる、安定器又は照明ドライバを含む照明ネットワーク装置を提供することが有益であることを認識し、理解した。
【００３９】
[0045]  上記に鑑みて、本発明の様々な実施形態及び実施態様は、照明ネットワーク用の、安定器又は照明ドライバを含むネットワーク装置と、当該ネットワーク装置用の自身を識別し、そのネットワークアドレスを通信する又は示す方法とに関する。
【００４０】
[0046]  図１は、照明ネットワーク１００の例示的な実施形態を示す。照明ネットワーク１００は、ネットワーク接続１１５を介して互いに接続される、複数の装置１１０と少なくとも１つのネットワークコントローラ１２０とを含む。
【００４１】
[0047]  一実施形態では、照明ネットワーク１００は、デジタルアドレス可能照明インターフェース（ＤＡＬＩ）ネットワークである。以下の説明では、具体的な説明を提供するために、照明ネットワーク１００は、ＤＡＬＩネットワークであると想定する。しかし、当然ながら、以下に説明される原理は、他のタイプの照明ネットワークにも適用され、一般的に、ＤＡＬＩネットワークに固有の特徴が言及される場合は除いて、ＤＡＬＩネットワークに限定されない。
【００４２】
[0048]  ＤＡＬＩは、建物照明のデジタル制御に使用される専用照明通信プロトコルである。このプロトコルの基本構造は、ＩＥＣ６２３８６規格のパート１及びパート２に定義されている。ＤＡＬＩ規格は、基本的に、ＤＡＬＩ適合可能デバイス又は装置と通信するために使用される２バイトコマンドのセットを定義している。このコマンドは、第１のバイトが、コマンドが向けられるデバイス又は装置のアドレスを表し、第２のバイトが、装置又はデバイスの動作／コマンド（すなわち、その装置又はデバイスがすべきこと）を表すように構造化されている。
【００４３】
[0049]  様々なタイプの装置が、様々なコマンドを有し、これらは、ＩＥＣ６２３８６規格の様々なパートに定義されている。例えば蛍光照明コマンドは、ＩＥＣ６２３８６のパート１０１及び１０２に定義され、緊急照明コマンドは、ＩＥＣ６２３８６のパート２０２に定義され、ＬＥＤ照明コマンドは、ＩＥＣ６２３８６のパート２０７に定義されている。
【００４４】
[0050]  ＩＥＣ６２３８６のパート２０２の緊急照明用規格のコマンド＃２０４は、完全には定義されていない「START IDENTIFICATION」コマンドを含む。このコマンドの実施は、製造業者の裁量に委ねられている。更に、このような識別処理は、ＩＥＣ６２３８６  １０２及び／又は２０７規格において取り残されている、別にされたコマンドのうちの１つを使用して、ＤＡＬＩ安定器／ドライバ製造業者によって採用される。したがって、以下に説明される識別処理は、ＤＡＬＩ緊急安定器／ドライバに限定されず、ＤＡＬＩ蛍光安定器及びＤＡＬＩ  ＬＥＤドライバにも適用できる。
【００４５】
[0051]  各装置１１０は、例えば照明ネットワーク１００のネットワーク接続１１５を介して受信された１つ以上のコマンドに反応して、１つ以上の照明ユニット１０に給電し、その照明状態を制御する。照明ユニット１０は、白熱灯、蛍光灯及び／又はＬＥＤベースの照明ユニットを含む。照明ユニット１０は、照明ネットワーク１００が設置されている施設の、例えば天井、壁及び／又はディスプレイケースに取付けられた照明器具内に設置される。照明装置１１０は、例えばＡＣ主電源からのＡＣ電力又は電池バックアップからのＤＣ電力である電力を受け取り、その電力を、関連付けられている各照明ユニット１０を駆動するのに適切な形式に変換し、適切に変換された電力を各照明ユニット１０に供給する。一実施形態では、装置１１０は、例えば蛍光光源を有する照明ユニットである１つ以上の照明ユニットに給電するための例えば蛍光安定器である安定器（例えばＤＡＬＩ安定器）を含む。別の実施形態では、装置１１０は、１つ以上のＬＥＤベースの照明ユニットに、電流を供給するための照明ドライバ（例えばＤＡＬＩドライバ）を含む。一実施形態では、装置１１０は、緊急安定器／ドライバ（例えばＤＡＬＩ緊急安定器／ドライバ）を含む。
【００４６】
[0052]  ネットワークコントローラ１２０は、装置１１０にコマンド（例えばＤＡＬＩコマンド）を送信可能な任意のデバイスである。ＤＡＬＩネットワークでは、照明ネットワーク１００の一部であるすべての装置１１０に一斉同報されるコマンドもあれば、コマンドに特定の装置１１０のネットワークアドレスを含めることによって、当該特定の装置に個別の宛てられるコマンドもある。一般的に、ＤＡＬＩコマンドは、２つの８ビットバイトを含み、第１のバイトは、コマンドが向けられる装置のいわゆるショートアドレスであり、第２のバイトは、実行されるべき特定のコマンドを識別する。ネットワークコントローラ１２０は、照明ネットワーク１００を試運転する、及び／又は、照明ネットワーク１００を介して、１つ以上の装置１１０にコマンドを送信するためのソフトウェアがインストールされたコンピュータへの接続のためのインターフェース又はコネクタ（例えばＵＳＢコネクタ）を含む。幾つかの実施形態では、ネットワークコントローラ１２０に、専用ボタン又はスイッチが具備され、当該ボタン又はスイッチは、起動されると、ネットワークコントローラ１２０に、以下に説明されるように、各装置１１０にそのネットワークアドレスを示すように命令する１つ以上の識別コマンドを送信させる。
【００４７】
[0053]  図２は、照明ネットワーク１００といった照明ネットワーク用のネットワーク装置２１０の１つの例示的な実施形態の機能ブロック図である。ネットワーク装置２１０は、図１の装置１１０の一実施形態であってよい。ネットワーク装置２１０は、ネットワーク通信インターフェース回路２１２、プロセッサ２１４、安定器及び／又はドライバ回路２１６及びシグナリングデバイス２１８を含む。
【００４８】
[0054]  通信インターフェース回路２１２は、ネットワーク接続１１５と連動し、これにより、プロセッサ２１４と、例えばネットワークコントローラ１２０（例えばＤＡＬＩコントローラ）である照明ネットワーク１００の１つ以上の他のデバイスとの間でコマンド及びデータを通信する。幾つかの実施形態では、通信インターフェース回路２１２は、ＤＡＬＩインターフェースを含む。ネットワーク接続１１５がワイヤレス接続を含む幾つかの実施形態では、通信インターフェース回路２１２は、ワイヤレス通信回路を含む。
【００４９】
[0055]  プロセッサ２１４は、例えば不揮発性メモリ及び／又は揮発性メモリを含むメモリを含むか、又は、当該メモリと関連付けられていてよい。このようなメモリは、本明細書に説明されるようにネットワーク装置２１０のネットワークアドレスを通信するアルゴリズムを含む１つ以上のアルゴリズムを実行するためのデータ及び／又は命令（実行ソフトウェア）を記憶する。
【００５０】
[0056]  安定器又はドライバ回路２１６は、プロセッサ２１４によって供給される少なくとも１つの制御信号に反応して、例えばＡＣ主電源からのＡＣ電力又は電池バックアップからのＤＣ電流である入力電力を受け取り、受け取った電力をそれぞれ関連付けられた照明ユニット１０を駆動するのに適した形式に変換し、適切に変換した電力をそれぞれ関連付けられている照明ユニット１０に供給する電気回路を含む。
【００５１】
[0057]  シグナリングデバイス２１８は、ネットワーク装置２１０に一体にされていることが有益である。例えばネットワーク装置２１０の回路基板又はハウジングに取付けられている。
【００５２】
[0058]  一実施形態では、シグナリングデバイス２１８は、ネットワーク装置２１０のユーザ又は設置業者が、外部から可視であるように構成された照明デバイスである。この場合、シグナリングデバイス２１８の照明状態の全体又はその一部がプロセッサ２１４によって制御される。例えば図３乃至図５に関して以下により詳細に説明されるように、プロセッサ２１４は、ネットワーク装置２１０のネットワークアドレスの１ビットが、ネットワーク装置２１０の制御下の１つ以上の照明ユニット１０によって有効に通信されている又は示されている時間間隔を示すために点灯するようにシグナリングデバイス２１８を制御する。一実施形態では、シグナリングデバイス２１８は、例えば赤色又は緑色ＬＥＤといった色付きＬＥＤであるＬＥＤを含む。
【００５３】
[0059]  別の実施形態では、シグナリングデバイス２１８は、ブザー又は圧電変換器といった放音デバイスである。
【００５４】
[0060]  動作時、ネットワーク通信インターフェース回路２１２は、照明ネットワーク１００（例えばＤＡＬＩネットワーク）を介してコマンド（例えばＤＡＬＩコマンド）を受信し、これらのコマンドをプロセッサ２１４に提供する。プロセッサ２１４は、これらのコマンドに反応して、安定器及び／又はドライバ回路２１６から、ネットワーク装置２１０に接続されている１つ以上の照明ユニット１０への給電を制御するように、１つ以上の制御信号を、安定器及び／又はドライバ回路２１６に提供する。
【００５５】
[0061]  例えば照明ネットワークの試運転処理の間に、自己を識別し、そのネットワークアドレスを照明ネットワーク１００のエンジニア、設置業者又はユーザに通信する、装置１１０（例えば安定器又は照明ドライバを含むネットワーク装置２１０）用の方法の実施形態について説明する。以下の説明では、より具体的な説明を提供するために、照明ネットワーク１００がＤＡＬＩネットワークである特定の実施形態について、追加の詳細が提供される。しかし、当然ながら、一般的には、当該方法は、他のタイプの照明ネットワークによって採用されてもよい。
【００５６】
[0062]  試運転エンジニア、設置業者又はエンドユーザが、一斉同報ＤＡＬＩコマンド２４０「START IDENTIFICATION」を送信すると、照明ネットワーク１００に接続された各装置１１０は、その８ビットのショートアドレスを、当該装置１１０が制御する照明ユニット１０に、当該ショートアドレスの各ビットについて、当該ビットの値に対応しかつその値を識別する照明状態に入らせることによって、連続的に（例えばＭＳＢからＬＳＢへ、又は、ＬＳＢからＭＳＢへ）示す。例えば、幾つかの実施形態では、あるビットの第１の値は、照明ユニット１０をオンにすることによって示され、当該ビットの第２の値は、照明ユニット１０をオフにすることによって示される。他の実施形態では、ビットの値を示すために、装置１１０が制御する照明ユニット１０をオン又はオフにするのではなく、装置１１０は、これらの照明ユニット１０に、第１の値を示すためにより高い輝度レベルを有するにようにさせ、第２のビットの値を示すためにより低い、調光された輝度レベルを有するようにさせる。更に別の実施形態では、装置１１０は、当該装置が制御する照明ユニット１０に、第１の値を示すために点滅させ、第２のビットの値を示すために一定の輝度レベル（オン又はオフ状態である）のままであるようにさせる。これらの実施形態のそれぞれにおいて、第１の値が「１」で、第２の値は「０」である実施態様もあれば、第１の値が「０」で、第２の値は「１」である実施態様もある。装置１１０の製造業者は、どの照明状態がバイナリの「１」を示すか、また、どの照明状態がバイナリの「０」を示すかを、エンジニア、設置業者又はエンドユーザに、装置１００上のラベル又はユーザマニュアル若しくは装置１１０に関連付けられる他の文書によって示すことが有益である。
【００５７】
[0063]  ＬＥＤインジケータ又は他の照明デバイス、ブザーといった放音デバイス等といった、装置１１０に一体にされるシグナリングデバイスは、所与のビットに対し照明ユニット１０の照明状態によって示されたデータが有効であるときを示し、これにより、エンジニア、設置業者又はエンドユーザが、このときの照明ユニット１０の照明状態を書き留めることができる。具体的には、シグナリングデバイスがＬＥＤである場合、ＬＥＤは、照明ユニット１０の照明状態によってその値が伝えられる各ビットのビット周期期間の間の短い時間間隔の間に、オンになるか又は複数回点滅（すなわち、ブリンク）して、これにより、エンジニア、設置業者又はエンドユーザが照明ユニット１０の照明状態を書き留め、したがって、ネットワークアドレスの当該ビットの値を決定できる適切な時間を示す。シグナリングデバイスは、装置１１０によってそのネットワークアドレスを通信するために採用されるビット周期期間の中央部分における時間間隔の間にアクティブにされることが有益であり、この時間間隔は、エンジニア、設置業者又はエンドユーザが信号を認識し、ネットワークアドレスについて通信されている現在のビットの値を示す照明ユニット１０の現在の照明状態を書き留めるのに十分な長さである。
【００５８】
[0064]  より具体的には、図３は、照明ネットワーク１００といった照明ネットワークを試運転する処理３００の一実施形態のフローチャートであり、ここでは、照明ネットワーク１００に接続されている、ネットワーク装置１１０又はネットワーク装置２１０といったネットワーク装置が、自身を識別し、そのネットワークアドレスを通信する。
【００５９】
[0065]  ステップ３１０において、試運転エンジニア、設置業者又はエンドユーザが、例えば識別開始コマンド（例えばＤＡＬＩの「START IDENTIFICATION」コマンド）を、照明ネットワーク１００のすべての装置１１０（例えば安定器又は照明ドライバを含むネットワーク装置２１０）に送信し、ソフトウェア又は試運転ツールにこのコマンドを停止されるまで繰り返すように伝える。一実施形態では、エンジニア、設置業者又はエンドユーザは、コンピュータを、例えばネットワークコントローラ１２０上のインターフェース又はコネクタ（例えばＵＳＢコネクタ）を介して、ネットワークコントローラ１２０に接続することによって、ステップ３１０を実行する。別の実施形態では、ネットワークコントローラ１２０に、専用ボタン又はスイッチが具備され、当該ボタン又はスイッチは、エンジニア、設置業者又はエンドユーザによってアクティブにされ、ネットワークコントローラ１２０に、スイッチ又はボタンが非アクティブにされるまで、識別コマンドを繰り返し送信させる。
【００６０】
[0066]  ステップ３２０において、例えば（安定器又は照明ドライバを含む）ネットワーク装置２１０である第１の装置１１０が、識別開始コマンドを受け取る。例えばプロセッサ２１４が、ネットワーク通信回路２１２を介して、照明ネットワーク接続１１５から識別開始コマンドを受け取る。
【００６１】
[0067]  ステップ３３０において、装置１１０は、当該装置が駆動する照明ユニット１０を、ここではビット周期期間と呼ぶ特定の周期期間の間、特定の照明状態に入るように制御する。この特定の照明状態は、ネットワークアドレスの第１のビット（様々な実施形態においてＬＳＢ又はＭＳＢであってよい）の値に対応し、当該値を識別する。ビット周期期間は、エンジニア、設置業者又はユーザが１つのビット周期期間から次のビット周期期間までの照明ユニット１０の照明状態の変化を観察し、認識するのに十分な長さの固定長Ｔを有することが有益である。幾つかの実施形態では、Ｔは、０．５秒乃至３秒の値を有する。幾つかの実施形態では、Ｔは、約１秒（すなわち、１秒±１０％）の値を有する。
【００６２】
[0068]  例えば、上記したように、様々な実施形態において、オンの照明状態は、ビットの第１の値（例えば「１」）を示す一方で、オフの照明状態は、ビットの第２の値（例えば「０」）を示す（又は、この反対であってもよい）。より大きい強度又は輝度を有する照明状態は、ビットの第１の値（例えば「１」）を示す一方で、より低い強度又は輝度を有する照明状態は、ビットの第２の値（例えば「０」）を示す（又は、この反対であってもよい）。ブリンキング又は点滅の照明状態は、ビットの第１の値（例えば「１」）を示す一方で、一定の強度又は輝度を有する照明状態（オン又はオフ状態）は、ビットの第２の値（例えば「０」）を示す（又は、この反対であってもよい）。第１の色を有する光を生成する照明状態は、ビットの第１の値（例えば「１」）を示す一方で、第２の色を有する照明状態は、ビットの第２の値（例えば「０」）を示す。
【００６３】
[0069]  特定の実施形態では、ステップ３３０において、プロセッサ２１４は、照明ユニット１０の照明を制御するために安定器又はドライバ回路２１６に１つ以上の制御信号を提供し、これにより、照明ユニットに、ネットワークアドレスの現在のビットの値に対応する所望の照明状態に入らせる。
【００６４】
[0070]  ステップ３４０において、装置１１０のシグナリングデバイス（例えば装置２１０のシグナリングデバイス２１８）が、ビット周期期間内の時間間隔の間に、照明ユニット１０の照明状態がビットの値を有効に示すことをシグナルする。つまり、シグナリングデバイス２１８は、エンジニア、設置業者又はエンドユーザに、照明ユニット１０の現在の照明状態によって新しいビットが示されていることをシグナルする又は示す。例えば「１」のビット値が、対応するビット周期期間の間に照明ユニットをオンにすることによって示され、ネットワークアドレスが、一連の連続する「１」（例えば「００１１１１１０」）を含む場合を検討する。この場合、エンジニア、設置業者又はユーザは、照明ユニット１０の照明状態を観察するだけでは、ネットワークアドレスにおける連続する「１」の数を識別することは困難又は不可能である。しかし、シグナリングデバイス２１８が、各ビット周期期間の間に、別個の信号を提供するので、エンジニア、設置業者又はユーザは、１つのビット周期期間が次のビット周期期間に移行したときを識別することができる。８ビットアドレスでは、シグナリングデバイス２１８は、８つの信号を提供する。８ビットアドレスが５つの連続する「１」を有する上記例では、シグナリングデバイス２１８は、照明ユニット１０がオンの状態の間に、全部で５つの信号を提供するので、エンジニア、設置業者又はユーザは、ネットワークアドレスに５つの連続する「１」があることを容易に識別することができる。
【００６５】
[0071]  上記したように、シグナリングデバイス２１８は、ビット周期期間の中心部分における時間間隔の間にアクティブにされることが有益であり、この時間間隔は、エンジニア、設置業者又はエンドユーザが信号を認識し、通信されている現在のビットの値に対応する照明ユニット１０の現在の照明状態を書き留めるのに十分な長さである。更に、上記したように、様々な実施形態において、シグナリングデバイス２１８は、可視又は可聴信号を提供する。例えばＬＥＤが、短時間の間、オンにされる。或いは、シグナリングデバイスが、ブリンク若しくは点滅するか、又は、トーン若しくはブザー音を出す。
【００６６】
[0072]  別の具体的な実施形態では、ステップ３４０において、プロセッサ２１４は、上記したように、ビット周期期間内の時間間隔の間に、照明ユニット１０の照明状態が現在のビットの値を有効に示すようにシグナリングデバイス２１８を制御するか又は照明ユニット１０の照明状態が現在のビットの値を有効に示すことをシグナリングデバイス２１８にシグナルさせる。
【００６７】
[0073]  ステップ３５０において、エンジニア、設置業者又はユーザは、シグナリングデバイス２１８が、今度は、ネットワークアドレスの次のビットが照明ユニット１０によって有効に示されていることをシグナルするときの照明ユニット１０の照明状態を観察する。エンジニア、設置業者又はユーザは、紙に現在のビット値（例えば「１」）を書き記すか、又は、コンピュータ、タブレット、ポータブルデータ入力デバイス等に入力する。
【００６８】
[0074]  ステップ３５５において、装置１１０（例えば装置１１０のプロセッサ）が、照明ユニット１０によって通信されるべき又は示されるべきネットワークアドレスのビットがこれ以上残っているかどうかを判断する。残っている場合、処理は、ステップ３３０に戻り、次に、ステップ３３０乃至３５０が、装置１１０のネットワークアドレスの次のビットに対し繰り返される。その一方で、先のビットが、ネットワークアドレスの最後のビット（例えばＭＳＢ又はＬＳＢ）で、照明ユニット１０によって通信されるべき又は示されるべきネットワークアドレスのビットは残っていない場合、処理は、ステップ３６０に進む。
【００６９】
[0075]  ステップ３６０において、装置１１０は、ネットワークアドレスの終わりをシグナルする。様々な実施形態において、装置１１０は、いずれかの次の方法、すなわち、シグナリングデバイス２１８を、長時間の間、アクティブにする（例えばＬＥＤインジケータを、長時間の間、オン又はオフ状態にする）、シグナリングデバイス２１８を、数回、断続的にアクティブにする（例えばＬＥＤインジケータを、数回、点滅させる）、照明ユニット１０を、長時間の間、オン又はオフ状態にする等によって、ネットワークアドレスの終わりを知らせる。長時間とは、数秒であってよい。ネットワークアドレスの終わりを示す他の方法も可能である。特定の実施形態では、装置２００のプロセッサ２１４は、装置２００及び／又は照明ユニット１０を制御して、ネットワークアドレスの終わりを知らせてもよい。
【００７０】
[0076]  ステップ３７０において、エンジニア、設置業者又はエンドユーザは、施設のマップ又はフロアプランに、装置１１０の場所とそのネットワークアドレスとを書き留める。ここでも、これは、紙面上で行われてもよいし、コンピュータ、タブレット又は他のポータブルデータ入力デバイス上に電子的に行われてもよい。
【００７１】
[0077]  ステップ３７５において、エンジニア、設置業者又はエンドユーザは、照明ネットワーク１００のすべてのネットワーク装置１１０の場所及びネットワークアドレスが見つけられたかどうかを決定する。見つけられていない場合、処理は、ステップ３２０に戻り、次に、ステップ３２０乃至ステップ３７０が、次の装置１１０について繰り返される。その一方で、エンジニア、設置業者又はエンドユーザが、照明ネットワーク１００のすべてのネットワーク装置１１０の場所及びネットワークアドレスを見つけられている場合、処理は、ステップ３８０において、終了する。
【００７２】
[0078]  装置１１０が、図２の装置２００に対応する特定の実施形態では、プロセッサ２１４は、処理３００のステップ３２０、３３０、３４０、３５５及び３６０を行うように、ソフトウェア制御下でアルゴリズムを実行する。更に、プロセッサ２１４は、ネットワークコントローラ１２０が、照明ネットワーク１００に識別開始コマンドを送信又は一斉同報し続ける限り、これらのステップを繰り返し実行する。
【００７３】
[0079]  図４は、５というショートアドレスを有し、自身を識別し、そのネットワークアドレスを、図３に関連して上記したようにバイナリビットのシーケンス「０００００１０１」として通信する又は示すＤＡＬＩ装置の１つの可能なシナリオを示す。ここではＬＳＢが最初に示され、ＭＳＢが最後に示されている。この例では、説明を簡単にするために、シグナリングデバイス（例えばシグナリングデバイス２１８）はＬＥＤインジケータであると想定されるが、当然ながら、他のシグナリングデバイスを代わりに使用してもよい。
【００７４】
[0080]  このシナリオでは、図３に関連して上記した識別処理が実行されると、ＬＳＢは、１であるので、バイナリの「１」を示すために、装置１１０は、（１）照明ユニット１０を（それらがオフであった場合に）オンにするか、又は、照明ユニット１０を（それらが既にオンであった場合に）オン状態に維持し、この反対であってもよい。又は、（２）照明ユニット１０を（それらが低いレベルであった場合に）明るいレベルに設定するか、又は、照明ユニット１０を（それらが既に明るかった場合に）明るいレベルに維持する。装置１１０は、ＬＥＤインジケータをオン若しくはオフにさせ、又は、１回若しくは複数回、点滅若しくはブリンクさせて、これにより、エンジニア又はエンドユーザに、照明ユニット１０の状態を書き留めるように促す。
【００７５】
[0081]  このとき、エンジニア、設置業者又はエンドユーザは、照明ユニット１０の状態を書き留め、バイナリの「１」を、８ビットバイナリネットワークアドレスのＬＳＢビット又は最初のビットとして、紙又はデータ入力デバイスにマークする。
【００７６】
[0082]  この例では、図４に示されるように、送信されるべき次のビットは、バイナリの「０」である。したがって、このビットを示すために、装置１１０は、（ａ）照明ユニット１０を（それらがオンであった場合に）オフにするか、又は、照明ユニット１０を（それらが既にオフであった場合に）オフ状態に維持し、この反対であってもよい。又は、（ｂ）照明ユニット１０を（それらが明るかった場合に）薄暗くするか、又は、照明ユニット１０を（それらが既に低いレベルの場合に）低いレベルに維持する。
【００７７】
[0083]  装置１１０は、再び、ＬＥＤインジケータをオン若しくはオフにさせ、又は、１回若しくは複数回、点滅若しくはブリンクさせて、これにより、エンジニア又はエンドユーザに、照明ユニット１０の状態を再び書き留めるように促す。
【００７８】
[0084]  エンジニア、設置業者又はエンドユーザは、照明ユニット１０の状態を書き留め、バイナリの「０」を、８ビットバイナリネットワークアドレスの次のビットとして、紙又はデータ入力デバイスにマークする。
【００７９】
[0085]  この処理は、ネットワークアドレスの残りのビットを示すために繰り返される。
【００８０】
[0086]  ネットワークアドレスの最後のビットが示されると、装置１１０は、例えば（１）ＬＥＤインジケータを、長時間の間、オン又はオフ状態に維持する、（２）ＬＥＤインジケータを、複数回、点滅又はブリンクする、又は、（３）電気ライトを、長時間の間、オン又はオフ状態に維持することによって、ネットワークアドレスの終わりを示す（すなわち、ネットワークアドレスの最後のビットがちょうど示された）。ネットワークアドレスの終わりを示す他の手段が採用されてもよい。
【００８１】
[0087]  処理の終わりにおいて、エンジニア、設置業者又はエンドユーザは、次のバイナリコード、すなわち、「０００００１０１」を書き留めたことになる。エンジニア、設置業者又はエンドユーザは、このバイナリコードを、２進−１０進変換器（例えばすべてのＭＳ  ＷＩＮＤＯＷＳ（登録商標）のＰＣ上で利用可能なＷＩＮＤＯＷＳ（登録商標）計算機）に供給して、等価の１０進値の「５」が得られる。
【００８２】
[0088]  例えば、エンジニア、設置業者又はエンドユーザは、敷地又は施設の全フロアを歩いて、各照明器具の下に立ち、対応するフロアプラン又はマップ上に、各装置のアドレスを書き留める。このような詳細なフロアプランは、当該敷地の将来のメンテナンス、照明システムにおける任意の試運転変更のモニタリングに役立ち、時間及び人件費を節約できる。
【００８３】
[0089]  なお、ＤＡＬＩネットワークでは、ＤＡＬＩショートアドレスは、（バイナリバイトのすべての８ビットではなく）５ビットに制限されているため、装置は、８ビットすべてを示すのではなく、ショートアドレスの必要な５ビットのみを示すようにデザインされる。
【００８４】
[0090]  図５は、自身を識別し、そのネットワークアドレスを通信する又は示す、安定器又は照明ドライバを含む装置の方法の一実施形態における別の可能なシナリオを示す。このシナリオでは、装置１１０に関連付けられている照明ユニット１０は、連続する一連の「１」又は「０」を示すために連続的に点灯し、エンジニア、設置業者又はエンドユーザが、現在のビットの値を記録すべきときを示すために、シグナリングデバイス（例えばＬＥＤインジケータ）が使用される。
【００８５】
[0091]  図３乃至図５に関連して上記された方法は、装置のネットワークアドレスに対応するデータを通信するために照明ユニット１０を採用し、また、照明ユニット１０の照明状態が有効データを示す時間間隔を示すためにシグナリングデバイス２１８を採用する。このような構成は、エンジニア、設置業者又はユーザが、特定の照明ユニット１０を、それらを制御している特定の装置１１０に容易に相関させることができるので、特に有利である。
【００８６】
[0092]  しかし、代替実施形態では、照明ユニット１０とシグナリングデバイス２１８の役割は反対にされてもよい。つまり、代替実施形態では、方法は、装置のネットワークアドレスに対応するデータを通信するためにシグナリングデバイス２１８を採用し、また、シグナリングデバイス２１８の状態が有効データを示す時間間隔を示すために照明ユニット１０を採用する。
【００８７】
[0093]  より具体的には、図６は、照明ネットワーク１００といった照明ネットワークを試運転するための処理６００の別の実施形態のフローチャートであり、ここでは、照明ネットワーク１００に接続されている、装置１１０又はネットワーク装置２１０といったネットワーク装置が、自身を識別し、そのネットワークアドレスを通信する。
【００８８】
[0094]  ステップ６１０において、試運転エンジニア、設置業者又はエンドユーザが、例えば識別開始コマンド（例えばＤＡＬＩの「START IDENTIFICATION」コマンド）を、照明ネットワーク１００のすべての装置１１０（例えば安定器又は照明ドライバを含むネットワーク装置２１０）に送信し、ソフトウェア又は試運転ツールにこのコマンドを停止されるまで繰り返すように伝える。一実施形態では、エンジニア、設置業者又はエンドユーザは、コンピュータを、例えばネットワークコントローラ１２０上のインターフェース又はコネクタ（例えばＵＳＢコネクタ）を介して、ネットワークコントローラ１２０に接続することによって、ステップ６１０を実行する。別の実施形態では、ネットワークコントローラ１２０に、専用ボタン又はスイッチが具備され、当該ボタン又はスイッチは、エンジニア、設置業者又はエンドユーザによってアクティブにされ、ネットワークコントローラ１２０に、スイッチ又はボタンが非アクティブにされるまで、識別コマンドを繰り返し送信させる。
【００８９】
[0095]  ステップ６２０において、例えば（安定器又は照明ドライバを含む）ネットワーク装置２１０である第１の装置１１０が、識別開始コマンドを受け取る。例えばプロセッサ２１４が、ネットワーク通信回路２１２を介して、照明ネットワーク接続１１５から識別開始コマンドを受け取る。
【００９０】
[0096]  ステップ６３０において、装置１１０は、装置１１０のシグナリングデバイス（例えば装置２１０のシグナリングデバイス２１８）を、ここではビット周期期間と呼ぶ特定の周期期間の間、信号を提供するように制御する。この特定の信号は、ネットワークアドレスの第１のビット（様々な実施形態においてＬＳＢ又はＭＳＢであってよい）の値に対応し、当該値を識別する。ビット周期期間は、エンジニア、設置業者又はユーザが１つのビット周期期間から次のビット周期期間までにシグナリングデバイス２１８によって供給された信号の変化を観察し、認識するのに十分な長さの固定長Ｔを有することが有益である。幾つかの実施形態では、Ｔは、０．５秒乃至３秒の値を有する。幾つかの実施形態では、Ｔは、約１秒（すなわち、１秒±１０％）の値を有する。
【００９１】
[0097]  様々な実施形態において、シグナリングデバイス２１８は、可視又は可聴信号を提供する。例えばシグナリングデバイスは、ビットの第１の値（例えば「１」）を示すためにオンにされるか又は点灯する一方で、シグナリングデバイスは、ビットの第２の値（例えば「０」）を示すためにオフにされる（又は、この反対であってもよい）。ブリンクする又は点滅する照明状態は、ビットの第１の値（例えば「１」）を示す一方で、一定の強度又は輝度を有する照明状態は、ビットの第２の値（例えば「０」）を示す（又は、この反対であってもよい）。第１の色を有する光を生成する照明状態は、ビットの第１の値（例えば「１」）を示す一方で、第２の色を有する照明状態は、ビットの第２の値（例えば「０」）を示す。特定の音又はトーンの放射は、ビットの第１の値（例えば「１」）を示す一方で、異なる音又はトーンの放射は、ビットの第２の値（例えば「０」）を示す。
【００９２】
[0098]  特定の実施形態では、ステップ６３０において、プロセッサ２１４は、シグナリングデバイスを制御するために１つ以上の制御信号をシグナリングデバイス２１８に提供し、これにより、シグナリングデバイスに、ネットワークアドレスの現在のビットの値に対応し及び当該値を示す所望の信号を提供させる。
【００９３】
[0099]  ステップ６４０において、装置１１０によって制御される１つ以上の照明ユニット１０は、ビット周期期間内の時間間隔の間に、シグナリングデバイス２１８の状態がビットの値を有効に示すことを示すように制御される。つまり、照明ユニット１０は、エンジニア、設置業者又はエンドユーザに、シグナリングデバイス２１８によって提供されている現在の信号によって新しいビットが示されていることをシグナルする又は示す。例えば「１」のビット値が、対応するビット周期期間の間にシグナリングデバイス２１８をオンにすることによって示され、ネットワークアドレスが、一連の連続する「１」（例えば「００１１１１１０」）を含む場合を検討する。この場合、エンジニア、設置業者又はユーザは、シグナリングデバイス２１８の状態を観察するだけでは、ネットワークアドレスにおける連続する「１」の数を識別することは困難又は不可能である。しかし、照明ユニット１０が、各ビット周期期間の間に、別個の信号を提供するので、エンジニア、設置業者又はユーザは、１つのビット周期期間が次のビット周期期間に移行したときを識別することができる。８ビットアドレスでは、照明ユニット１０は、各ビットにつき１つの指示で、８つの有効データの指示を提供する。８ビットアドレスが５つの連続する「１」を有する上記例では、照明ユニット１０は、シグナリングデバイス２１８がオンの状態のままである間に、全部で５つの有効データの指示を提供するので、エンジニア、設置業者又はユーザは、ネットワークアドレスに５つの連続する「１」があることを容易に識別することができる。
【００９４】
[00100]  照明ユニット１０は、ビット周期期間の中心部分における時間間隔の間に有効データを示すように制御されることが有益であり、この時間間隔は、エンジニア、設置業者又はエンドユーザが有効データの指示を認識し、通信されている現在のビットの値に対応するシグナリングデバイス２１８の現在の状態を書き留めるのに十分な長さである。様々な実施形態において、照明ユニットは、例えば、短い時間の間、オンになる、短い時間の間、オフになる、短い時間の間、点滅する、短い時間の間、点滅を止める等によって、シグナリングデバイス２１８からの有効信号を観察する時間間隔を示す。
【００９５】
[00101]  具体的な実施形態では、ステップ６４０において、プロセッサ２１４は、上記したように、ビット周期期間内の時間間隔の間に、シグナリングデバイス２１８が、現在、現在のビットの値を示していることを示すように照明ユニット１０を制御するか又はシグナリングデバイス２１８が、現在、現在のビットの値を示すことを照明ユニット１０に示させる。
【００９６】
[00102]  ステップ６５０において、エンジニア、設置業者又はユーザは、照明ユニット１０が、今度は、ネットワークアドレスの次のビットがシグナリングデバイス２１８によって有効に通信されていることを示すときのシグナリングデバイス２１８の状態を観察する。エンジニア、設置業者又はユーザは、紙に現在のビット値（例えば「１」）を書き記すか、又は、コンピュータ、タブレット、ポータブルデータ入力デバイス等に入力する。
【００９７】
[00103]  ステップ６５５において、装置１１０（例えば装置１１０のプロセッサ）が、シグナリングデバイス２１８によって通信されるべき又は示されるべきネットワークアドレスのビットがこれ以上残っているかどうかを判断する。残っている場合には、処理は、ステップ６３０に戻り、次に、ステップ６３０乃至６５０が、装置１１０のネットワークアドレスの次のビットに対し繰り返される。その一方で、先のビットが、ネットワークアドレスの最後のビット（例えばＭＳＢ又はＬＳＢ）で、シグナリングデバイス２１８によって通信されるべき又は示されるべきネットワークアドレスのビットは残っていない場合、処理は、ステップ６６０に進む。
【００９８】
[00104]  ステップ６６０において、装置１１０は、ネットワークアドレスの終わりを知らせる。様々な実施形態において、装置１１０は、いずれかの次の方法、すなわち、シグナリングデバイス２１８を、長時間の間、アクティブにする（例えばＬＥＤインジケータを、長時間の間、オン又はオフ状態にする）、シグナリングデバイス２１８を、数回、断続的にアクティブにする（例えばＬＥＤインジケータを、数回、点滅させる）、照明ユニット１０を、長時間の間、オン又はオフ状態にする等によって、ネットワークアドレスの終わりを知らせる。長時間とは、数秒であってよい。ネットワークアドレスの終わりを示す他の方法も可能である。特定の実施形態では、装置２００のプロセッサ２１４は、装置２００及び／又は照明ユニット１０を制御して、ネットワークアドレスの終わりを示してもよい。
【００９９】
[00105]  ステップ６７０において、エンジニア、設置業者又はエンドユーザは、施設のマップ又はフロアプランに、装置１１０の場所とそのネットワークアドレスとを書き留める。ここでも、これは、紙面上で行われてもよいし、コンピュータ、タブレット又は他のポータブルデータ入力デバイス上に電子的に行われてもよい。
【０１００】
[00106]  ステップ６７５において、エンジニア、設置業者又はエンドユーザは、照明ネットワーク１００のすべてのネットワーク装置１１０の場所及びネットワークアドレスが見つけられたかどうかを決定する。見つけられていない場合、処理は、ステップ６２０に戻り、次に、ステップ６２０乃至ステップ６７０が、次の装置１１０について、繰り返される。その一方で、エンジニア、設置業者又はエンドユーザは、照明ネットワーク１００のすべてのネットワーク装置１１０の場所及びネットワークアドレスを見つけられている場合、処理は、ステップ６８０において、終了する。
【０１０１】
[00107]  装置１１０が、図２の装置２００に対応する特定の実施形態では、プロセッサ２１４は、処理６００のステップ６２０、６３０、６４０、６５５及び６６０を行うように、ソフトウェア制御下でアルゴリズムを実行する。更に、プロセッサ２１４は、ネットワークコントローラ１２０が、照明ネットワーク１００に識別開始コマンドを送信又は一斉同報し続ける限り、これらのステップを繰り返し実行する。
【０１０２】
[00108]  図７は、照明ネットワーク１００といった照明ネットワーク用のネットワーク装置７１０の別の例示的な実施形態の機能ブロック図である。ネットワーク装置７１０は、図１の装置１１０の一実施形態であってもよい。ネットワーク装置７１０は、ネットワーク通信インターフェース回路２１２、プロセッサ２１４、安定器及び／又はドライバ回路２１６、及び、ディスプレイデバイス７１８を含む。
【０１０３】
[00109]  ディスプレイデバイス７１８は、ネットワーク装置７１０に一体にされていることが有益である。例えばネットワーク装置７１０の回路基板又はハウジングに取付けられている。ディスプレイデバイス７１８は、ネットワーク装置７１０のユーザ又は設置業者が、外部から可視であることが有益である。ディスプレイデバイス７１８は、装置７１０のネットワークアドレスを表示可能なデバイスである。例えば、ディスプレイデバイス７１８は、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）デバイス、発光デバイス（ＬＥＤ）ディスプレイデバイス、有機ＬＥＤディスプレイデバイス、７セグメントＬＥＤデバイスセット等を含む。
【０１０４】
[00110]  動作時、ネットワーク通信インターフェース回路２１２は、照明ネットワーク１００（例えばＤＡＬＩネットワーク）を介してコマンド（例えばＤＡＬＩコマンド）を受信し、これらのコマンドをプロセッサ２１４に提供する。プロセッサ２１４は、これらのコマンドに反応して、安定器及び／又はドライバ回路２１６から、ネットワーク装置７１０に接続されている１つ以上の照明ユニット１０への電力の供給を制御するように、安定器及び／又はドライバ回路２１６に１つ以上の制御信号を提供する。
【０１０５】
[00111]  プロセッサ２１４は、ディスプレイデバイス７１８に、装置７１０に割り当てられているネットワークアドレス（例えばＤＡＬＩショートアドレス）を表示させることが有益である。
【０１０６】
[00112]  一実施形態では、ディスプレイデバイスは、ネットワークアドレスを連続的に表示する。別の実施形態では、プロセッサ２１４は、通信インターフェース回路２１２を介して、照明ネットワーク１００から受信された識別コマンドに反応して、ディスプレイデバイス７１８に、装置７１０に割り当てられたネットワークアドレスを表示させる。
【０１０７】
[00113]  幾つかの発明実施形態を本明細書に説明し例示したが、当業者であれば、本明細書において説明した機能を実行するための、並びに／又は、本明細書において説明した結果及び／若しくは１つ以上の利点を得るための様々な他の手段及び／若しくは構造体を容易に想到できよう。また、このような変更及び／又は改良の各々は、本明細書において説明される発明実施形態の範囲内であるとみなす。より一般的には、当業者であれば、本明細書において説明されるすべてのパラメータ、寸法、材料、及び構成は例示のためであり、実際のパラメータ、寸法、材料、及び／又は構成は、発明教示内容が用いられる１つ以上の特定用途に依存することを容易に理解できよう。当業者であれば、本明細書において説明した特定の発明実施形態の多くの等価物を、単に所定の実験を用いて認識又は確認できよう。したがって、上記実施形態は、ほんの一例として提示されたものであり、添付の請求項及びその等価物の範囲内であり、発明実施形態は、具体的に説明された又はクレームされた以外にも実施可能であることを理解されるべきである。本開示内容の発明実施形態は、本明細書において説明される個々の特徴、システム、品物、材料、キット、及び／又は方法に関する。さらに、２つ以上のこのような特徴、システム、品物、材料、キット、及び／又は方法の任意の組み合わせも、当該特徴、システム、品物、材料、キット、及び／又は方法が相互に矛盾していなければ、本開示内容の本発明の範囲内に含まれる。
【０１０８】
[00114]  本明細書において定義されかつ用いられた定義はすべて、辞書の定義、参照することにより組み込まれた文献における定義、及び／又は、定義された用語の通常の意味に優先されて理解されるべきである。
【０１０９】
[00115]  本明細書及び特許請求の範囲にて使用される「ａ」及び「ａｎ」の不定冠詞は、特に明記されない限り、「少なくとも１つ」を意味するものと理解されるべきである。
【０１１０】
[00116]  本明細書及び特許請求の範囲にて使用される「及び／又は」との表現は、等位結合された要素の「いずれか又は両方」を意味すると理解すべきである。すなわち、要素は、ある場合は接続的に存在し、その他の場合は離接的に存在する。「及び／又は」を用いて列挙される複数の要素も同様に解釈されるべきであり、すなわち、要素のうちの「１つ以上」が等位結合される。「及び／又は」節によって具体的に特定された要素以外の他の要素も、それが具体的に特定された要素に関連していても関連していなくても、任意選択的に存在してよい。
【０１１１】
[00117]  本明細書及び特許請求の範囲に用いられるように、１つ以上の要素を含むリストを参照した際の「少なくとも１つ」との表現は、要素のリストにおける任意の１つ以上の要素から選択された少なくとも１つの要素を意味すると理解すべきであるが、要素のリストに具体的に列挙された各要素の少なくとも１つを必ずしも含むわけではなく、要素のリストにおける要素の任意の組み合わせを排除するものではない。この定義は、「少なくとも１つの」との表現が指す要素のリストの中で具体的に特定された要素以外の要素が、それが具体的に特定された要素に関係していても関連していなくても、任意選択的に存在してもよいことを可能にする。
【０１１２】
[00118]  さらに、特に明記されない限り、本明細書に記載された２つ以上のステップ又は動作を含むどの方法においても、当該方法のステップ又は動作の順番は、記載された方法のステップ又は動作の順序に必ずしも限定されないことを理解すべきである。請求項において、括弧内に登場する任意の参照符号は、便宜上、提供されているに過ぎず、当該請求項をいかようにも限定することを意図していない。
【図１】
0006416087.tif 000002
【図２】
0006416087.tif 000003
【図３】
0006416087.tif 000004
【図４】
0006416087.tif 000005
【図５】
0006416087.tif 000006
【図６】
0006416087.tif 000007
【図７】
0006416087.tif 000008