(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端と基端と長手軸と有する挿入部と、
前記挿入部の基端に設けられた操作部と、
前記挿入部の先端に設けられた先端面と、
前記先端面に配置された観察窓と、
前記先端面に配置され、前記観察窓に向けて流体を噴出する流体噴出用ノズルと、
前記流体噴出用ノズルと前記観察窓との間に設けられた流体誘導部であり、前記流体噴出用ノズルの中心と前記観察窓の中心とを結ぶ直線と直交する方向における前記流体噴出用ノズルの開口幅よりも狭い幅を有し、前記流体噴出用ノズルから噴出された前記流体のうち一部の流体を前記観察窓側へ誘導する流体誘導部と、
前記流体誘導部で誘導された前記一部の流体を前記観察窓に導く第１ガイド面を有する第１の流体ルートであり、前記第１ガイド面は前記流体誘導部と前記観察窓との間を接続する連続した面で形成される第１の流体ルートと、
前記流体噴出用ノズルから噴出された前記流体のうち前記流体誘導部から外れた流体を前記観察窓に隣接した領域に導く第２ガイド面を有する第２の流体ルートであり、前記第２ガイド面は、前記流体噴出用ノズル側よりも前記観察窓側が前記挿入部の長手軸方向の先端側に突出し、かつ前記先端面を前記長手軸方向から正面視したときに前記流体噴出用ノズルの中心と前記観察窓の中心とを結ぶ直線に対して斜交する成分を有する段差を含む面で形成される第２の流体ルートと、
を備え、
前記第１ガイド面は、前記流体誘導部から前記観察窓に向かうにつれて前記挿入部の前記長手軸方向の先端側に傾斜した第１傾斜面により構成される、
内視鏡。
【請求項２】
先端と基端と長手軸と有する挿入部と、
前記挿入部の基端に設けられた操作部と、
前記挿入部の先端に設けられた先端面と、
前記先端面に配置された観察窓と、
前記先端面に配置され、前記観察窓に向けて流体を噴出する流体噴出用ノズルと、
前記流体噴出用ノズルと前記観察窓との間に設けられた流体誘導部であり、前記流体噴出用ノズルの中心と前記観察窓の中心とを結ぶ直線と直交する方向における前記流体噴出用ノズルの開口幅よりも狭い幅を有し、前記流体噴出用ノズルから噴出された前記流体のうち一部の流体を前記観察窓側へ誘導する流体誘導部と、
前記流体誘導部で誘導された前記一部の流体を前記観察窓に導く第１ガイド面を有する第１の流体ルートであり、前記第１ガイド面は前記流体誘導部と前記観察窓との間を接続する連続した面で形成される第１の流体ルートと、
前記流体噴出用ノズルから噴出された前記流体のうち前記流体誘導部から外れた流体を前記観察窓に隣接した領域に導く第２ガイド面を有する第２の流体ルートであり、前記第２ガイド面は、前記流体噴出用ノズル側よりも前記観察窓側が前記挿入部の長手軸方向の先端側に突出し、かつ前記先端面を前記長手軸方向から正面視したときに前記流体噴出用ノズルの中心と前記観察窓の中心とを結ぶ直線に対して斜交する成分を有する段差を含む面で形成される第２の流体ルートと、
を備え、
前記第１ガイド面は、前記流体誘導部から前記観察窓に向かうにつれて前記挿入部の前記長手軸方向の基端側に傾斜した第２傾斜面により構成される、
内視鏡。
【請求項３】
先端と基端と長手軸と有する挿入部と、
前記挿入部の基端に設けられた操作部と、
前記挿入部の先端に設けられた先端面と、
前記先端面に配置された観察窓と、
前記先端面に配置され、前記観察窓に向けて流体を噴出する流体噴出用ノズルと、
前記流体噴出用ノズルと前記観察窓との間に設けられた流体誘導部であり、前記流体噴出用ノズルの中心と前記観察窓の中心とを結ぶ直線と直交する方向における前記流体噴出用ノズルの開口幅よりも狭い幅を有し、前記流体噴出用ノズルから噴出された前記流体のうち一部の流体を前記観察窓側へ誘導する流体誘導部と、
前記流体誘導部で誘導された前記一部の流体を前記観察窓に導く第１ガイド面を有する第１の流体ルートであり、前記第１ガイド面は前記流体誘導部と前記観察窓との間を接続する連続した面で形成される第１の流体ルートと、
前記流体噴出用ノズルから噴出された前記流体のうち前記流体誘導部から外れた流体を前記観察窓に隣接した領域に導く第２ガイド面を有する第２の流体ルートであり、前記第２ガイド面は、前記流体噴出用ノズル側よりも前記観察窓側が前記挿入部の長手軸方向の先端側に突出し、かつ前記先端面を前記長手軸方向から正面視したときに前記流体噴出用ノズルの中心と前記観察窓の中心とを結ぶ直線に対して斜交する成分を有する段差を含む面で形成される第２の流体ルートと、
を備え、
前記第１ガイド面は、前記流体噴出用ノズルの中心と前記観察窓の中心とを結ぶ直線を第１直線とし、前記第１直線と前記観察窓の光軸とに直交する直線を第２直線としたとき、前記第２直線に対して平行な面のみで構成され、
前記第１ガイド面は、前記流体誘導部から前記観察窓に向かうにつれて前記挿入部の前記長手軸方向の先端側に傾斜した第１傾斜面により構成される、
内視鏡。
【請求項４】
先端と基端と長手軸と有する挿入部と、
前記挿入部の基端に設けられた操作部と、
前記挿入部の先端に設けられた先端面と、
前記先端面に配置された観察窓と、
前記先端面に配置され、前記観察窓に向けて流体を噴出する流体噴出用ノズルと、
前記流体噴出用ノズルと前記観察窓との間に設けられた流体誘導部であり、前記流体噴出用ノズルの中心と前記観察窓の中心とを結ぶ直線と直交する方向における前記流体噴出用ノズルの開口幅よりも狭い幅を有し、前記流体噴出用ノズルから噴出された前記流体のうち一部の流体を前記観察窓側へ誘導する流体誘導部と、
前記流体誘導部で誘導された前記一部の流体を前記観察窓に導く第１ガイド面を有する第１の流体ルートであり、前記第１ガイド面は前記流体誘導部と前記観察窓との間を接続する連続した面で形成される第１の流体ルートと、
前記流体噴出用ノズルから噴出された前記流体のうち前記流体誘導部から外れた流体を前記観察窓に隣接した領域に導く第２ガイド面を有する第２の流体ルートであり、前記第２ガイド面は、前記流体噴出用ノズル側よりも前記観察窓側が前記挿入部の長手軸方向の先端側に突出し、かつ前記先端面を前記長手軸方向から正面視したときに前記流体噴出用ノズルの中心と前記観察窓の中心とを結ぶ直線に対して斜交する成分を有する段差を含む面で形成される第２の流体ルートと、
を備え、
前記第１ガイド面は、前記流体噴出用ノズルの中心と前記観察窓の中心とを結ぶ直線を第１直線とし、前記第１直線と前記観察窓の光軸とに直交する直線を第２直線としたとき、前記第２直線に対して平行な面のみで構成され、
前記第１ガイド面は、前記流体誘導部から前記観察窓に向かうにつれて前記挿入部の前記長手軸方向の基端側に傾斜した第２傾斜面により構成される、
内視鏡。
【請求項５】
前記流体噴出用ノズルと前記流体誘導部との間に設けられた第３ガイド面を有し、
前記第３ガイド面は、前記流体噴出用ノズルから離間するにつれて前記挿入部の基端側に傾斜した第３傾斜面を有する、
請求項１〜４のいずれか１項に記載の内視鏡。
【請求項６】
先端と基端と長手軸と有する挿入部と、
前記挿入部の基端に設けられた操作部と、
前記挿入部の先端に設けられた先端面と、
前記先端面に配置された観察窓と、
前記先端面に配置され、前記観察窓に向けて流体を噴出する流体噴出用ノズルと、
前記流体噴出用ノズルと前記観察窓との間に設けられた流体誘導部であり、前記流体噴出用ノズルの中心と前記観察窓の中心とを結ぶ直線と直交する方向における前記流体噴出用ノズルの開口幅よりも狭い幅を有し、前記流体噴出用ノズルから噴出された前記流体のうち一部の流体を前記観察窓側へ誘導する流体誘導部と、
前記流体誘導部で誘導された前記一部の流体を前記観察窓に導く第１ガイド面を有する第１の流体ルートであり、前記第１ガイド面は前記流体誘導部と前記観察窓との間を接続する連続した面で形成される第１の流体ルートと、
前記流体噴出用ノズルから噴出された前記流体のうち前記流体誘導部から外れた流体を前記観察窓に隣接した領域に導く第２ガイド面を有する第２の流体ルートであり、前記第２ガイド面は、前記流体噴出用ノズル側よりも前記観察窓側が前記挿入部の長手軸方向の先端側に突出し、かつ前記先端面を前記長手軸方向から正面視したときに前記流体噴出用ノズルの中心と前記観察窓の中心とを結ぶ直線に対して斜交する成分を有する段差を含む面で形成される第２の流体ルートと、
を備え、
前記流体噴出用ノズルと前記流体誘導部との間に設けられた第３ガイド面を有し、
前記第３ガイド面は、前記流体噴出用ノズルから離間するにつれて前記挿入部の基端側に傾斜した第３傾斜面を有する、
内視鏡。
【請求項７】
先端と基端と長手軸と有する挿入部と、
前記挿入部の基端に設けられた操作部と、
前記挿入部の先端に設けられた先端面と、
前記先端面に配置された観察窓と、
前記先端面に配置され、前記観察窓に向けて流体を噴出する流体噴出用ノズルと、
前記流体噴出用ノズルと前記観察窓との間に設けられた流体誘導部であり、前記流体噴出用ノズルの中心と前記観察窓の中心とを結ぶ直線と直交する方向における前記流体噴出用ノズルの開口幅よりも狭い幅を有し、前記流体噴出用ノズルから噴出された前記流体のうち一部の流体を前記観察窓側へ誘導する流体誘導部と、
前記流体誘導部で誘導された前記一部の流体を前記観察窓に導く第１ガイド面を有する第１の流体ルートであり、前記第１ガイド面は前記流体誘導部と前記観察窓との間を接続する連続した面で形成される第１の流体ルートと、
前記流体噴出用ノズルから噴出された前記流体のうち前記流体誘導部から外れた流体を前記観察窓に隣接した領域に導く第２ガイド面を有する第２の流体ルートであり、前記第２ガイド面は、前記流体噴出用ノズル側よりも前記観察窓側が前記挿入部の長手軸方向の先端側に突出し、かつ前記先端面を前記長手軸方向から正面視したときに前記流体噴出用ノズルの中心と前記観察窓の中心とを結ぶ直線に対して斜交する成分を有する段差を含む面で形成される第２の流体ルートと、
を備え、
前記第１ガイド面は、前記流体噴出用ノズルの中心と前記観察窓の中心とを結ぶ直線を第１直線とし、前記第１直線と前記観察窓の光軸とに直交する直線を第２直線としたとき、前記第２直線に対して平行な面のみで構成され、
前記流体噴出用ノズルと前記流体誘導部との間に設けられた第３ガイド面を有し、
前記第３ガイド面は、前記流体噴出用ノズルから離間するにつれて前記挿入部の基端側に傾斜した第３傾斜面を有する、
内視鏡。
【請求項８】
前記第２ガイド面は前記観察窓の光軸と平行な面を有する、
請求項１〜７のいずれか１項に記載の内視鏡。
【請求項９】
先端と基端と長手軸と有する挿入部と、
前記挿入部の基端に設けられた操作部と、
前記挿入部の先端に設けられた先端面と、
前記先端面に配置された観察窓と、
前記先端面に配置され、前記観察窓に向けて流体を噴出する流体噴出用ノズルと、
前記流体噴出用ノズルと前記観察窓との間に設けられた流体誘導部であり、前記流体噴出用ノズルの中心と前記観察窓の中心とを結ぶ直線と直交する方向における前記流体噴出用ノズルの開口幅よりも狭い幅を有し、前記流体噴出用ノズルから噴出された前記流体のうち一部の流体を前記観察窓側へ誘導する流体誘導部と、
前記流体誘導部で誘導された前記一部の流体を前記観察窓に導く第１ガイド面を有する第１の流体ルートであり、前記第１ガイド面は前記流体誘導部と前記観察窓との間を接続する連続した面で形成される第１の流体ルートと、
前記流体噴出用ノズルから噴出された前記流体のうち前記流体誘導部から外れた流体を前記観察窓に隣接した領域に導く第２ガイド面を有する第２の流体ルートであり、前記第２ガイド面は、前記流体噴出用ノズル側よりも前記観察窓側が前記挿入部の長手軸方向の先端側に突出し、かつ前記先端面を前記長手軸方向から正面視したときに前記流体噴出用ノズルの中心と前記観察窓の中心とを結ぶ直線に対して斜交する成分を有する段差を含む面で形成される第２の流体ルートと、
を備え、
前記第２ガイド面は前記観察窓の光軸と平行な面を有する、
内視鏡。
【請求項１０】
先端と基端と長手軸と有する挿入部と、
前記挿入部の基端に設けられた操作部と、
前記挿入部の先端に設けられた先端面と、
前記先端面に配置された観察窓と、
前記先端面に配置され、前記観察窓に向けて流体を噴出する流体噴出用ノズルと、
前記流体噴出用ノズルと前記観察窓との間に設けられた流体誘導部であり、前記流体噴出用ノズルの中心と前記観察窓の中心とを結ぶ直線と直交する方向における前記流体噴出用ノズルの開口幅よりも狭い幅を有し、前記流体噴出用ノズルから噴出された前記流体のうち一部の流体を前記観察窓側へ誘導する流体誘導部と、
前記流体誘導部で誘導された前記一部の流体を前記観察窓に導く第１ガイド面を有する第１の流体ルートであり、前記第１ガイド面は前記流体誘導部と前記観察窓との間を接続する連続した面で形成される第１の流体ルートと、
前記流体噴出用ノズルから噴出された前記流体のうち前記流体誘導部から外れた流体を前記観察窓に隣接した領域に導く第２ガイド面を有する第２の流体ルートであり、前記第２ガイド面は、前記流体噴出用ノズル側よりも前記観察窓側が前記挿入部の長手軸方向の先端側に突出し、かつ前記先端面を前記長手軸方向から正面視したときに前記流体噴出用ノズルの中心と前記観察窓の中心とを結ぶ直線に対して斜交する成分を有する段差を含む面で形成される第２の流体ルートと、
を備え、
前記第１ガイド面は、前記流体噴出用ノズルの中心と前記観察窓の中心とを結ぶ直線を第１直線とし、前記第１直線と前記観察窓の光軸とに直交する直線を第２直線としたとき、前記第２直線に対して平行な面のみで構成され、
前記第２ガイド面は前記観察窓の光軸と平行な面を有する、
内視鏡。
【請求項１１】
前記先端面は前記観察窓に隣接した領域に流体保持領域を有する、
請求項１〜１０のいずれか１項に記載の内視鏡。
【請求項１２】
前記先端面は前記観察窓に隣接した領域に凹部を有し、
前記流体保持領域は前記凹部により構成される、
請求項１１に記載の内視鏡。
【請求項１３】
先端と基端と長手軸と有する挿入部と、
前記挿入部の基端に設けられた操作部と、
前記挿入部の先端に設けられた先端面と、
前記先端面に配置された観察窓と、
前記先端面に配置され、前記観察窓に向けて流体を噴出する流体噴出用ノズルと、
前記流体噴出用ノズルと前記観察窓との間に設けられた流体誘導部であり、前記流体噴出用ノズルの中心と前記観察窓の中心とを結ぶ直線と直交する方向における前記流体噴出用ノズルの開口幅よりも狭い幅を有し、前記流体噴出用ノズルから噴出された前記流体のうち一部の流体を前記観察窓側へ誘導する流体誘導部と、
前記流体誘導部で誘導された前記一部の流体を前記観察窓に導く第１ガイド面を有する第１の流体ルートであり、前記第１ガイド面は前記流体誘導部と前記観察窓との間を接続する連続した面で形成される第１の流体ルートと、
前記流体噴出用ノズルから噴出された前記流体のうち前記流体誘導部から外れた流体を前記観察窓に隣接した領域に導く第２ガイド面を有する第２の流体ルートであり、前記第２ガイド面は、前記流体噴出用ノズル側よりも前記観察窓側が前記挿入部の長手軸方向の先端側に突出し、かつ前記先端面を前記長手軸方向から正面視したときに前記流体噴出用ノズルの中心と前記観察窓の中心とを結ぶ直線に対して斜交する成分を有する段差を含む面で形成される第２の流体ルートと、
を備え、
前記先端面は前記観察窓に隣接した領域に流体保持領域を有し、
前記流体保持領域は前記観察窓の表面よりも表面エネルギーが高い領域である、
内視鏡。
【請求項１４】
先端と基端と長手軸と有する挿入部と、
前記挿入部の基端に設けられた操作部と、
前記挿入部の先端に設けられた先端面と、
前記先端面に配置された観察窓と、
前記先端面に配置され、前記観察窓に向けて流体を噴出する流体噴出用ノズルと、
前記流体噴出用ノズルと前記観察窓との間に設けられた流体誘導部であり、前記流体噴出用ノズルの中心と前記観察窓の中心とを結ぶ直線と直交する方向における前記流体噴出用ノズルの開口幅よりも狭い幅を有し、前記流体噴出用ノズルから噴出された前記流体のうち一部の流体を前記観察窓側へ誘導する流体誘導部と、
前記流体誘導部で誘導された前記一部の流体を前記観察窓に導く第１ガイド面を有する第１の流体ルートであり、前記第１ガイド面は前記流体誘導部と前記観察窓との間を接続する連続した面で形成される第１の流体ルートと、
前記流体噴出用ノズルから噴出された前記流体のうち前記流体誘導部から外れた流体を前記観察窓に隣接した領域に導く第２ガイド面を有する第２の流体ルートであり、前記第２ガイド面は、前記流体噴出用ノズル側よりも前記観察窓側が前記挿入部の長手軸方向の先端側に突出し、かつ前記先端面を前記長手軸方向から正面視したときに前記流体噴出用ノズルの中心と前記観察窓の中心とを結ぶ直線に対して斜交する成分を有する段差を含む面で形成される第２の流体ルートと、
を備え、
前記第１ガイド面は、前記流体噴出用ノズルの中心と前記観察窓の中心とを結ぶ直線を第１直線とし、前記第１直線と前記観察窓の光軸とに直交する直線を第２直線としたとき、前記第２直線に対して平行な面のみで構成され、
前記先端面は前記観察窓に隣接した領域に流体保持領域を有し、
前記流体保持領域は前記観察窓の表面よりも表面エネルギーが高い領域である、
内視鏡。
【請求項１５】
前記第１ガイド面は、前記流体誘導部から前記観察窓に向かうにつれて前記挿入部の前記長手軸方向の先端側に傾斜した第１傾斜面により構成される、
請求項１３又は１４に記載の内視鏡。
【請求項１６】
前記第１ガイド面は、前記流体誘導部から前記観察窓に向かうにつれて前記挿入部の前記長手軸方向の基端側に傾斜した第２傾斜面により構成される、
請求項１３又は１４に記載の内視鏡。
【請求項１７】
前記流体噴出用ノズルと前記流体誘導部との間に設けられた第３ガイド面を有し、
前記第３ガイド面は、前記流体噴出用ノズルから離間するにつれて前記挿入部の基端側に傾斜した第３傾斜面を有する、
請求項１３〜１６のいずれか１項に記載の内視鏡。
【請求項１８】
前記第２ガイド面は前記観察窓の光軸と平行な面を有する、
請求項１３〜１７のいずれか１項に記載の内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は内視鏡に係り、特に挿入部の先端部における観察窓の洗浄性の向上を図る内視鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡の挿入部の先端部における先端面には、被観察部位からの被写体光を取り込む観察窓や、被観察部位に照明光を出射する照明窓が配置される。また、先端面には、観察窓に付着した体液等の付着物を除去するために観察窓に向けて洗浄液（水等）や気体（空気等）の流体を噴射する流体噴出用ノズル（送気送水ノズル）が配置される。
【０００３】
観察窓の洗浄時には、まず、流体噴出用ノズルからの洗浄液の噴出により観察窓に付着した体液等の付着物が除去され、続いて、流体噴出用ノズルからの気体の噴出により観察窓に残留する洗浄液が除去される。
【０００４】
特許文献１には、このような観察窓の洗浄において、観察窓の表面全体に対する洗浄性及び洗浄液の液切れ性の向上を図るため、観察窓の周縁部にテーパ状の傾斜部を形成し、流体噴出用ノズルから噴出された流体が観察窓の表面全体に拡がるようにしたものが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】国際公開第２０１４／０３０３８５号パンフレット
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、流体噴出用ノズルからの洗浄液の噴出後における気体の噴出により、観察窓の表面全体から洗浄液を除去した場合であっても、観察窓に隣接する領域に洗浄液が残る場合がある。このとき、その洗浄液が観察画像に対してハレーションや周辺減光等の現象を招き、観察画像の画質を劣化させるという事態を招く。
【０００７】
従来では、特許文献１のように、観察窓の表面全体に対して流体噴出用ノズルからの流体が拡がるように考慮されているが、観察窓に隣接する領域に洗浄液の残留が生じてしまうことがあり、観察画像の画質への影響がなくなる状態まで洗浄液を除去することに長い時間を要することがあった。
【０００８】
特に、観察窓の近傍に照明窓が配置される構成の場合、観察窓と照明窓との間に洗浄液が残り易く、洗浄液の除去が長引く場合があった。
【０００９】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、観察窓及び観察窓に隣接する領域に流体噴出用ノズルから噴出される流体が確実に流れるようにし観察窓の洗浄性や液切れ性の向上を図ることができる内視鏡を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明の一の態様に係る内視鏡は、先端と基端と長手軸と有する挿入部と、挿入部の基端に設けられた操作部と、挿入部の先端に設けられた先端面と、先端面に配置された観察窓と、先端面に配置され、観察窓に向けて流体を噴出する流体噴出用ノズルと、流体噴出用ノズルと観察窓との間に設けられた流体誘導部であり、流体噴出用ノズルの中心と観察窓の中心とを結ぶ直線と直交する方向における流体噴出用ノズルの開口幅よりも狭い幅を有し、流体噴出用ノズルから噴出された流体のうち一部の流体を観察窓側へ誘導する流体誘導部と、流体誘導部で誘導された一部の流体を観察窓に導く第１ガイド面を有する第１の流体ルートであり、第１ガイド面は流体誘導部と観察窓との間を接続する連続した面で形成される第１の流体ルートと、流体噴出用ノズルから噴出された流体のうち流体誘導部から外れた流体を観察窓に隣接した領域に導く第２ガイド面を有する第２の流体ルートであり、第２ガイド面は、流体噴出用ノズル側よりも観察窓側が挿入部の長手軸方向の先端側に突出し、かつ先端面を長手軸方向から正面視したときに流体噴出用ノズルの中心と観察窓の中心とを結ぶ直線に対して斜交する成分を有する段差を含む面で形成される第２の流体ルートと、を備える。
【００１１】
本態様によれば、流体噴出用ノズルと観察窓との間に流体誘導部を配置し、その流体誘導部を通過する流体を観察窓へと導く第１の流体ルートに誘導し、流体誘導部を外れた流体を観察窓に隣接した領域に導く第２の流体ルートに誘導するようにしたため、流体誘導部の幅によって第１の流体ルートと第２の流体ルートとに誘導される流体の割合を調整することができる。そして、流体誘導部を流体噴出用ノズルの開口幅よりも狭い幅とすることで、流体噴出用ノズルから噴出された流体のうちから第２の流体ルートに誘導される流体を確実に確保することができ、観察窓に隣接する領域に流体を確実に供給することができる。
【００１２】
したがって、流体噴出用ノズルからの洗浄液の噴出後における気体の噴出時において観察窓の表面領域とともに、観察窓に隣接する領域に及んで洗浄液を確実且つ迅速に除去することができる。
【００１３】
本発明の他の態様に係る内視鏡において、先端面は観察窓に隣接した領域に流体保持領域を有する態様とすることができる。
【００１４】
本態様によれば、観察窓に隣接した領域の流体保持領域に洗浄液を積極的に保持することで、第２の流体ルートにより導かれた気体により流体保持領域の洗浄液を確実に吹き飛ばすことができる。
【００１５】
本発明の更に他の態様に係る内視鏡において、流体保持領域は観察窓の表面よりも表面エネルギーが高い領域である態様とすることができる。
【００１６】
本発明の更に他の態様に係る内視鏡において、先端面は観察窓に隣接した領域に凹部を有し、流体保持領域は凹部により構成される態様とすることができる。
【００１７】
本発明の更に他の態様に係る内視鏡において、第１ガイド面は、流体誘導部から観察窓に向かうにつれて挿入部の長手軸方向の先端側に傾斜した第１傾斜面により構成される態様とすることができる。
【００１８】
本発明の更に他の態様に係る内視鏡において、第１ガイド面は、流体誘導部から観察窓に向かうにつれて挿入部の長手軸方向の基端側に傾斜した第２傾斜面により構成される態様とすることができる。
【００１９】
本発明の更に他の態様に係る内視鏡において、流体噴出用ノズルと流体誘導部との間に設けられた第３ガイド面を有し、第３ガイド面は、流体噴出用ノズルから離間するにつれて挿入部の基端側に傾斜した第３傾斜面を有する態様とすることができる。
【００２０】
本発明の更に他の態様に係る内視鏡において、第２ガイド面は観察窓の光軸と平行な面を有する態様とすることができる。
【００２１】
また、上記目的を達成するため、本発明の他の態様に係る内視鏡は、先端と基端と長手軸と有する挿入部と、挿入部の基端に設けられた操作部と、挿入部の先端に設けられた先端面と、先端面に配置された観察窓と、先端面に配置され、観察窓に向けて流体を噴出する流体噴出用ノズルと、流体噴出用ノズルと観察窓との間に設けられた流体誘導部であり、流体噴出用ノズルの中心と観察窓の中心とを結ぶ直線と直交する方向における流体噴出用ノズルの開口幅よりも狭い幅を有し、流体噴出用ノズルから噴出された流体のうち一部の流体を観察窓側へ誘導する流体誘導部と、流体誘導部で誘導された一部の流体を観察窓に導く第１ガイド面を有する第１の流体ルートであり、第１ガイド面は流体誘導部と観察窓との間を接続する連続した面で形成される第１の流体ルートと、流体噴出用ノズルから噴出された流体のうち流体誘導部から外れた流体を観察窓に隣接した領域に導く第２ガイド面を有する第２の流体ルートであり、第２ガイド面は、流体噴出用ノズル側よりも観察窓側が挿入部の長手軸方向の先端側に突出し、かつ先端面を長手軸方向から正面視したときに流体噴出用ノズルの中心と観察窓の中心とを結ぶ直線に対して斜交する成分を有する段差を含む面で形成される第２の流体ルートと、を備え、第１ガイド面は、流体噴出用ノズルの中心と観察窓の中心とを結ぶ直線を第１直線とし、第１直線と観察窓の光軸とに直交する第２直線としたとき、第２直線に対して平行な面のみで構成される。
【００２２】
本態様によれば、流体噴出用ノズルと観察窓との間に流体誘導部を配置し、その流体誘導部を通過する流体を観察窓へと導く第１の流体ルートに誘導し、流体誘導部を外れた流体を観察窓に隣接した領域に導く第２の流体ルートに誘導するようにしたため、流体誘導部の幅によって第１の流体ルートと第２の流体ルートとに誘導される流体の割合を調整することができる。そして、流体誘導部を流体噴出用ノズルの開口幅よりも狭い幅とすることで、流体噴出用ノズルから噴出された流体のうちから第２の流体ルートに誘導される流体を確実に確保することができ、観察窓に隣接する領域に流体を確実に供給することができる。
【００２３】
したがって、流体噴出用ノズルからの洗浄液の噴出後における気体の噴出時において観察窓の表面領域とともに、観察窓に隣接する領域に及んで洗浄液を確実且つ迅速に除去することができる。
【００２４】
また、第１ガイド面が第２直線に対して平行な面のみで構成されるため、第１の流体ルートに導かれた流体をその第１ガイド面によって確実に観察窓の表面に導くことができる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、観察窓及び観察窓に隣接する領域に流体噴出用ノズルから噴出される流体が確実に流れるようにし観察窓の洗浄性や液切れ性の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明が適用される内視鏡の全体図
【図２】内視鏡の先端部の斜視図であって、先端面の第１の実施の形態の構成を示した斜視図
【図３】図２における３−３矢視断面図
【図４】先端面を長手軸方向から正面視したときの平面図であって、流体噴出用ノズルと観察窓の表面との間の領域及びその周辺の領域を簡易的に示した概略図
【図５】流体噴出用ノズルの噴出口、第３ガイド面、流体誘導部、第１ガイド面、接着剤の表面、及び、観察窓の表面の長手軸方向の位置関係を示した簡易図であって、複数の形態を示した図
【図６】第２の実施の形態の先端面を有する先端部の斜視図
【図７】第３の実施の形態の先端面を有する先端部の斜視図
【図８】第４の実施の形態の先端面を有する先端部の斜視図
【図９】第５の実施の形態の先端面を有する先端部の斜視図
【図１０】第６の実施の形態の先端面を有する先端部の斜視図
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、添付図面に従って本発明の好ましい実施の形態について詳説する。
【００２８】
図１は、本発明に係る内視鏡１を示した構成図である。
【００２９】
同図における内視鏡１は、患者体内に挿入される挿入部２と、挿入部２の基端に連設され、内視鏡１の把持及び挿入部２の操作等に用いられる操作部３と、内視鏡１を不図示の光源装置やプロセッサ装置等のシステム構成機器に接続するユニバーサルコード４とを備える。
【００３０】
挿入部２は、先端と基端と長手軸とを有し、基端から先端に向って順に連設される軟性部５、湾曲部６、及び先端部７から構成される。軟性部５は、可撓性を有し、挿入部２の挿入経路に沿って任意の方向に湾曲する。湾曲部６は、操作部３のアングルノブ８、９の各々の操作により上下と左右の各々の方向に湾曲する。先端部７は、体内の被観察部位を撮影する観察部や被観察部位に照明光を照射する照明部などを備える。
【００３１】
図２は、先端部７を拡大して示した斜視図である。
【００３２】
同図に示すように先端部７には、挿入部２の軸線である長手軸に対して略垂直な平面に沿った先端面２０が設けられ、その先端面２０に観察窓２２、照明窓２４、２５、処置具導出口２６、流体噴出用ノズル２８等を有する。なお、以下において単に長手軸という場合には挿入部２の長手軸を示す。
【００３３】
観察窓２２は、被観察部位の画像を取得する観察部の構成要素であり、被観察部位からの被写体光を観察部の他の構成要素である光学系（結像レンズ等）及び撮像手段に取り込む。この観察部により撮影された画像は観察画像（内視鏡画像）としてユニバーサルコード４により接続されたプロセッサ装置に送られる。
【００３４】
照明窓２４、２５は、先端部７に搭載される照明部の構成要素であり、照明部の他の構成要素である光出射部から出射された照明光を被観察部位に照射する。この光出射部から出射される照明光は、ユニバーサルコード４により接続された光源装置から内視鏡１の内部を挿通するライトガイドを通じて伝搬される。
【００３５】
処置具導出口２６は、挿入部２内を挿通する処置具挿通チャンネルを通じて操作部３の処置具導入口１２（図１参照）に連通しており、処置具導入口１２から挿入された処置具が導出される。
【００３６】
また、処置具挿通チャンネルには吸引チャンネルが連結しており、操作部３の吸引ボタン１１（図１参照）の操作により処置具導出口２６からの吸引が行われる。
【００３７】
流体噴出用ノズル２８は、流体を噴出する開口部である噴出口２９が観察窓２２に向けて配置され、観察窓２２の表面２２Ｓ及びその周辺部に洗浄液又は気体を噴射する。
【００３８】
流体噴出用ノズル２８は、内視鏡１の内部を挿通する送気送水チャンネルに連通しており、ユニバーサルコード４に接続された不図示の送気送水装置にその送気送水チャンネルを介して接続される。
【００３９】
そして、操作部３の送気送水ボタン１０（図１参照）に形成されたリーク孔が指で閉鎖されると、送気送水装置からの気体が流体噴出用ノズル２８から噴出し、リーク孔を閉鎖した指で送気送水ボタン１０が押下されると、送気送水装置からの洗浄液が流体噴出用ノズル２８から噴出する。
【００４０】
なお、観察窓２２の洗浄の手順としては、例えば、流体噴出用ノズル２８から洗浄液を噴射して観察窓２２に付着した血液や体液等の付着物を除去した後、流体噴出用ノズル２８から気体を噴射して観察窓２２又はその隣接した領域に残留した洗浄液を除去する。
【００４１】
次に、先端面２０の構成、特に、流体噴出用ノズル２８から噴出された流体の流路に関する構成について詳説する。
【００４２】
図２に示した先端部７の斜視図は、先端面２０についての第１の実施の形態の構成を示したものであり、図３は、図２の３−３矢視断面図である。
【００４３】
図３に示すように、先端部７は、金属等の硬質材料により形成され、先端部７に配置される各種部品を保持する先端部本体４０と、絶縁性の樹脂材料により形成され、先端部本体４０の先端側及び側面側（周面）を被覆する先端カバー４２とを有する。
【００４４】
なお、同図には、先端部本体４０に保持される部品として、観察部を構成する観察窓２２及び結像レンズを収容した鏡胴４４と、流体噴出用ノズル２８に接続される送気送水チャンネル４６の端部とが示されている。観察窓２２（及び結像レンズ）の光軸は、本実施の形態では挿入部２の長手軸と略平行する。
【００４５】
図２のように、先端部７の先端面２０は、挿入部２の長手軸に垂直で、且つ、長手軸との交差位置を中心Ｃ（以下、先端面２０の中心Ｃという）とする円形状の平坦面を基調にして形成される。
【００４６】
そして、先端面２０には、先端カバー４２の先端側の表面４２Ｓと、観察窓２２の表面２２Ｓと、照明窓２４、２５の表面２４Ｓ、２５Ｓと、先端カバー４２に形成された開口である処置具導出口２６と、流体噴出用ノズル２８とが配置される。
【００４７】
観察窓２２の表面２２Ｓは、例えば、平坦面により形成され、挿入部２の長手軸、即ち、観察窓２２の光軸と垂直に配置されるとともに、先端カバー４２に形成された開口５０に配置される。そして、円形状の表面２２Ｓの中心は、先端面２０の中心Ｃに対して先端面２０の周縁に偏倚した位置に配置される。
【００４８】
また、観察窓２２の表面２２Ｓの周縁と開口５０の周縁と間の隙間から先端部７の内部に連通する空間には接着剤５２(図３参照）が充填されており、その接着剤５２の表面５２Ｓが観察窓２２の表面２２Ｓの周縁と開口５０の周縁との間に表面２２Ｓと面一に配置される。
【００４９】
照明窓２４、２５の表面２４Ｓ、２５Ｓの各々は、例えば、平坦面により形成され、挿入部２の長手軸と垂直に配置されるとともに、先端カバー４２に形成された開口５４、５６の各々に配置される。そして、円形状の表面２４Ｓ、２５Ｓの各々の中心は、先端面２０の中心Ｃに対して先端面２０の周縁に偏倚した位置に配置されるとともに、観察窓２２の表面２２Ｓの中心を挟んで略反対となる位置に配置される。
【００５０】
また、上述の観察窓２２の表面２２Ｓの周縁と開口５０の周縁との間の接着剤５２の表面５２Ｓと同様に、表面２４Ｓの周縁と開口５４の周縁との間、及び、表面２５Ｓの周縁と開口５６の周縁との間には、各々、接着剤の表面５８Ｓ、６０Ｓが表面２４Ｓ、２５Ｓと面一に配置される。
【００５１】
流体噴出用ノズル２８は、図３のように送気送水チャンネル４６の端部に接続される基端部分２８Ａから噴出口２９が形成される先端部分２８Ｂまでの形状がＬ字状を有しており、流体噴出用ノズル２８の先端部分２８Ｂが先端カバー４２に形成された開口６２から挿入部２の長手軸方向の先端側に突出して配置される。
【００５２】
また、流体噴出用ノズル２８の噴出口２９が観察窓２２の方向に向けて配置される。即ち、噴出口２９は、流体噴出用ノズル２８の管路の軸線に略垂直な長方形の開口（平面）であり、先端面２０を長手軸方向から正面視したときに、その噴出口２９の中心を通る法線が観察窓２２の表面２２Ｓの略中心に向くように配置される。
【００５３】
また、流体噴出用ノズル２８の基端部分２８Ａの管路は管路の軸線に垂直な断面が円形を有しており、その中心は、先端面２０の中心Ｃに対して先端面２０の周縁に偏倚した位置に配置され、かつ、処置具導出口２６との干渉をさけて照明窓２４、２５のうちの照明窓２４に近い位置に配置される。
【００５４】
更に、流体噴出用ノズル２８の外壁面と開口６２の周縁との間には、接着剤の表面（不図示）が配置される。
【００５５】
先端カバー４２の表面４２Ｓは、表面４２Ｓの略全体の領域を占める平坦な基準面７０であって、挿入部２の長手軸に対して垂直な基準面７０と、基準面７０よりも先端側に隆起した段差部７２及びガイド部７４と、を有する。段差部７２及びガイド部７４は、後述のように流体噴出用ノズル２８から噴出された流体の流路の制御に関係し、これらの流体の流路の制御によって、観察窓２２の洗浄時における洗浄液の液切れ性の向上等が図られる。
【００５６】
段差部７２は、観察窓２２の表面２２Ｓが配置される開口５０の周縁全体に形成され、開口５０の周縁全体を基準面７０に対して先端側に隆起させる段差面７２Ｓを有する。この段差部７２の形成に伴いその段差分（基準面７０に対する突出量分）だけ観察窓２２の表面２２Ｓと接着剤５２の表面５２Ｓも基準面７０に対して先端側に突出した位置に配置される。
【００５７】
ガイド部７４は、流体噴出用ノズル２８が配置される開口６２の周縁から段差部７２（開口５０の周縁）までの間において、開口６２と開口５０との中心同士を結ぶ直線に沿った位置に基準面７０よりも先端側に隆起して形成される。
【００５８】
そして、流体噴出用ノズル２８の中心（噴出口２９の中心）と観察窓２２の表面２２Ｓの中心とを結ぶ直線を第１直線Ｌ１とすると、ガイド部７４は、第１直線Ｌ１と長手軸とに直交する第２直線Ｌ２に平行な面のみで形成されるガイド面７４Ｓと、基準面７０に対して先端側に隆起したガイド面７４Ｓをその両脇の基準面７０に繋げる側面７４Ａ、７４Ｂとを有する。
【００５９】
なお、観察窓２２の流体噴出用ノズル２８とは反対側の先端カバー４２の表面４２Ｓには基準面７０よりも長手軸方向の基端側に凹んだ液体排出部７６が設けられる。流体噴出用ノズル２８からの洗浄液の噴出後における気体の噴出時において、気体の流路となり難い観察窓２２の流体噴出用ノズル２８と反対側の領域に洗浄液が残留した場合であっても、その領域として液体排出部７６が基準面７０よりも基端側に凹んでいることで液体排出部７６に残留した洗浄液の観察画像への影響が生じないようになっている。
【００６０】
続いて、先端面２０の段差部７２及びガイド部７４の構成及び作用について流体噴出用ノズル２８から噴出される流体の流路との関係にしたがって説明する。
【００６１】
なお、以下において、単に先端側又は基端側という場合には挿入部２の長手軸方向の先端側又は基端側を示すものとする。
【００６２】
図４は、先端面２０を長手軸方向から正面視したときの平面図であって、流体噴出用ノズル２８と観察窓２２の表面２２Ｓとの間の領域及びその周辺の領域を簡易的に示した概略図である。
【００６３】
同図に示すように、先端面２０には、上述の段差部７２及びガイド部７４とにより、流体噴出用ノズル２８の先端部分２８Ｂ（噴出口２９）を基準面７０よりも先端側に位置決めするノズル支持部８０と、流体噴出用ノズル２８の噴出口２９から下記の流体誘導部８６まで流体を導く基端ルート８２と、流体噴出用ノズル２８の噴出口２９から下記の第２の流体ルート９０の一部（基端部分）とを形成する流体初期通過部８４と、流体噴出用ノズル２８と観察窓２２との間に設けられ、流体噴出用ノズル２８から噴出された流体のうち一部の流体を観察窓２２側へ誘導する流体誘導部８６と、流体誘導部８６で誘導された一部の流体を観察窓２２に導く第１の流体ルート８８と、流体噴出用ノズル２８から噴出された流体のうち流体誘導部８６から外れた流体を少なくとも観察窓２２（表面２２Ｓ）に隣接した領域に導く第２の流体ルート９０と、が設けられる。
【００６４】
ノズル支持部８０は、流体噴出用ノズル２８の先端部分２８Ｂの基端側（長手軸方向の基端側）となるガイド部７４のガイド面７４Ｓの範囲、即ち、先端カバー４２の開口６２の周縁から流体噴出用ノズル２８の噴出口２９までのガイド面７４Ｓの範囲を示す。
【００６５】
ノズル支持部８０は、図３のように基準面７０よりも先端側において長手軸に垂直な平面として形成されており、流体噴出用ノズル２８の先端部分２８Ｂに当接することによって、流体噴出用ノズル２８の先端部分２８Ｂを基準面７０よりも先端側の位置で支持する。
【００６６】
これによって、流体噴出用ノズル２８の先端部分２８Ｂを基準面７０により支持する場合と比較して、流体噴出用ノズル２８が観察視野に入らない範囲で、噴出口２９が先端側に配置される。そして、噴出口２９が先端側に配置されるほど、噴出口２９から噴出される流体の噴出方向が観察窓２２の表面２２Ｓに対して垂直な方向（長手軸方向）に近づく。その結果、流体の流速が高速化され、洗浄性の向上や洗浄液の液切れ性の向上が図られる。
【００６７】
流体初期通過部８４は、流体噴出用ノズル２８から噴出された直後の流体をガイドする第３ガイド面８４Ｓであって、ノズル支持部８０に連設され、流体噴出用ノズル２８の噴出口２９から後述の流体誘導部８６までのガイド部７４のガイド面７４Ｓの範囲を第３ガイド面８４Ｓとして有する。
【００６８】
第３ガイド面８４Ｓは、図３のように基準面７０よりも先端側に配置され、長手軸に対して斜交する平面であって、噴出口２９から離間するにつれて基端側に傾斜する第３傾斜面として形成される。
【００６９】
また、第３ガイド面８４Ｓは、図４のように先端面２０を長手軸方向から正面視したときに、噴出口２９から流体誘導部８６に向かうにつれて流体噴出用ノズル２８の中心（噴出口２９の中心）と観察窓２２の表面２２Ｓの中心とを結ぶ上述の第１直線Ｌ１に向かって徐々に幅（上述の第２直線Ｌ２の方向の幅）が狭くなるように形成される。
【００７０】
これによって、噴出口２９から噴出された流体のうち、噴出口２９の中心部付近から噴出された一部の流体が流体初期通過部８４における基端ルート８２によって流体誘導部８６へと導かれる。
【００７１】
また、噴出口２９から噴出された流体のうち、流体初期通過部８４の基端ルート８２から外れる流体（一部の流体）は、第３ガイド面８４Ｓからガイド部７４の側面７４Ａ、７４Ｂの方向へと導かれる。このように側面７４Ａ、７４Ｂの方向へと導かれる流体が通過する第３ガイド面８４Ｓの一部は、後述の第２の流体ルート９０の一部を形成する。
【００７２】
流体誘導部８６は、流体初期通過部８４に連設され、観察窓２２の表面２２Ｓに流体を導く後述の第１の流体ルート８８の基端部分、即ち、観察窓２２の表面２２Ｓのみに流体を導くガイド面７４Ｓの範囲のうちの噴出口２９に最も近い位置を示す。
【００７３】
本実施の形態では、ガイド面７４Ｓの幅（第２直線Ｌ２の方向の幅）がくびれており、ガイド面７４Ｓの幅が最も狭くなる部分（位置）が流体誘導部８６に相当する。
【００７４】
また、流体誘導部８６の第２直線Ｌ２の方向の幅は、流体噴出用ノズル２８の噴出口２９の第２直線Ｌ２の方向の開口幅よりも狭くなっている。
【００７５】
これによって、噴出口２９から噴出された流体の一部を第２の流体ルート９０に導くことができ、その流体誘導部８６の幅を調整することによって適切な流量の流体を第２の流体ルート９０に流すことができる。
【００７６】
なお、観察窓２２に導かれる流体の流量が少なくなり過ぎないように、例えば、流体誘導部８６の幅は噴出口２９の開口幅に対して１／４以上であることが望ましい。
【００７７】
第１の流体ルート８８は、流体誘導部８６で誘導された流体を観察窓２２の表面２２Ｓに導く第１ガイド面８８Ｓであって、流体誘導部８６に連設され、流体誘導部８６から観察窓２２の表面２２Ｓ（接着剤５２の表面５２Ｓ）までのガイド部７４のガイド面７４Ｓの範囲を第１ガイド面８８Ｓとして有する。
【００７８】
第１ガイド面８８Ｓは、図３のように基準面７０よりも先端側において長手軸に垂直な平面として形成され、かつ、観察窓２２の表面２２Ｓ及び接着剤５２の表面５２Ｓと面一となる位置に形成される。
【００７９】
即ち、第１ガイド面８８Ｓは、流体誘導部８６と観察窓２２の表面２２Ｓとの間を接続する連続した面で形成され、段差を有していない。
【００８０】
ここで、本明細書における「段差」又は「段差面」とは、流体噴出用ノズル２８から噴出された流体の進路を長手軸（観察窓２２の光軸）に対して直交する方向に変更するものを示し、流体噴出用ノズル２８から離れるにつれて長手軸方向の先端側又は基端側に緩やかに傾斜する傾斜面等のように長手軸方向にのみ進路を変更するものは「段差」又は「段差面」に含まれないものとする。
【００８１】
また、第１ガイド面８８Ｓは、図４のように先端面２０を長手軸方向から正面視したときに、流体誘導部８６から接着剤５２の表面５２Ｓの位置に向かうにつれて上述の第１直線Ｌ１を中心にして上述の第２直線Ｌ２の方向の幅が徐々に広くなるように形成される。
【００８２】
これによって、流体誘導部８６を通過して第１の流体ルート８８に案内された流体は、少なくとも長手軸方向以外（長手軸に垂直な方向）への屈曲がほとんど生じずに観察窓２２の表面２２Ｓへと導かれる。
【００８３】
したがって、噴出口２９から噴出され、流体初期通過部８４の基端ルート８２を介して流体誘導部８６により第１の流体ルート８８へと誘導された流体は、少なくとも第１の流体ルート８８を介して観察窓２２の表面２２Ｓへと確実に案内される。
【００８４】
なお、流体誘導部８６から外れた流体であっても第１の流体ルート８８に直接的に導かれた流体は第１の流体ルート８８を介して観察窓２２の表面２２Ｓへと導かれる。
【００８５】
第２の流体ルート９０は、流体噴出用ノズル２８から噴出された一部の流体、即ち、流体誘導部８６から外れた流体を、少なくとも観察窓２２（表面２２Ｓ）に隣接した領域に導く第２ガイド面９０Ｓであって、段差部７２の段差面７２Ｓの範囲とガイド部７４の側面７４Ａ、７４Ｂの範囲のうちの少なくとも一方の範囲を第２ガイド面９０Ｓとして有する。
【００８６】
また、上述のように第２の流体ルート９０は、噴出口２９から噴出された流体のうち、流体初期通過部８４の基端ルート８２から外れた流体（一部の流体）を第２ガイド面９０Ｓへと導くまでのガイド面を含み、そのガイド面として、上述のように第３ガイド面８４Ｓの一部の範囲も含まれる。
【００８７】
なお、第２の流体ルート９０は、流体の流路を長手軸に直交する方向に屈曲させることによって、観察窓２２に隣接した領域だけでなく、観察窓２２（表面２２Ｓ）の範囲内の周辺領域を含む観察窓２２の周辺領域に流体を導くルートとしての作用を有する。
【００８８】
第２ガイド面９０Ｓは、流体噴出用ノズル２８側よりも観察窓２２側が先端側に突出し、かつ、図４のように先端面２０を長手軸方向から正面視したときに上述の第１直線Ｌ１に対して斜交する成分を有する段差を含む面（段差面）を示す。
【００８９】
これによって、噴出口２９から噴出されて第２ガイド面９０Ｓに導かれた流体は、第２ガイド面９０Ｓによって、図４の第２の流体ルート９０のように進行方向に対して長手軸に垂直な方向、即ち、先端面２０を長手軸方向から正面視したときに、第１直線Ｌ１から離間する方向に屈曲する。したがって、第２の流体ルート９０を通る流体が観察窓２２の周辺領域へと導かれる。
【００９０】
なお、第２ガイド面９０Ｓを形成する段差面は、少なくとも長手軸（観察窓２２の光軸）に平行な面を含むことが望ましい。
【００９１】
以上の第１の実施の形態の先端面２０における段差部７２及びガイド部７４の構成によれば、観察窓２２の周辺領域にも第２の流体ルート９０により導かれた流体が意図通りに吹き付けられるようになる。したがって、観察窓２２の表面２２Ｓ全体及びその周辺を洗浄液により広く洗浄することができる。
【００９２】
また、流体噴出用ノズル２８からの洗浄液の噴出後における気体の噴出時において、観察窓２２の表面２２Ｓの周辺領域に存在する洗浄液及び表面２２Ｓの中央付近から周辺領域に吹き飛ばされてきた洗浄液が第２の流体ルート９０により導かれた気体によって確実且つ瞬時に吹き飛ばされる。
【００９３】
特に、本実施の形態のように観察窓２２の近傍に照明窓２４、２５が存在する場合には、観察窓２２と照明窓２４、２５との間に洗浄液が残留しやすくなるが、そのような洗浄液も確実且つ瞬時に除去される。
【００９４】
したがって、観察窓２２の表面２２Ｓに残留する洗浄液による観察画像の劣化だけなく、観察窓２２の周辺領域に残留する洗浄液によるハレーションや周辺減光などの観察画像の劣化も確実且つ容易に防止される。
【００９５】
以上、上記実施の形態では、ガイド部７４のガイド面７４Ｓは、図３のように流体噴出用ノズル２８の噴出口２９と、観察窓２２の表面２２Ｓの間において、ガイド部７４のガイド面７４Ｓにより形成される第１の流体ルート８８の第１ガイド面８８Ｓが長手軸方向に垂直な平面として形成され、流体初期通過部８４の第３ガイド面８４Ｓが、流体噴出用ノズル２８から離間するにつれて先端側に傾斜した第３傾斜面として形成される場合を示した。
【００９６】
図５（Ａ）〜（Ｅ）は、流体噴出用ノズル２８の噴出口２９と、第３ガイド面８４Ｓと、流体誘導部８６と、第１ガイド面８８Ｓと、接着剤５２の表面５２Ｓと、観察窓２２の表面２２Ｓとの長手軸方向の位置関係を示した簡易図であって、複数の形態を示した図である。
【００９７】
上記実施の形態は、同図（Ａ）の形態を採用したものであるが、同図（Ｂ）〜（Ｅ）に示す形態を採用してもよい。
【００９８】
同図（Ｂ）は、基準面７０よりも先端側において、第１ガイド面８８Ｓと第３ガイド面８４Ｓの両方が長手軸に対して垂直な平面として観察窓２２の表面２２Ｓ及び接着剤５２の表面５２Ｓと面一となる位置に形成される。
【００９９】
同図（Ｃ）は、基準面７０よりも先端側において、第１ガイド面８８Ｓが流体誘導部８６から観察窓２２に向かうにつれて基端側に傾斜した第２傾斜面として観察窓２２の表面２２Ｓ及び接着剤５２の表面５２Ｓに連続して形成され、第３ガイド面８４Ｓが長手軸に対して垂直な平面として第１ガイド面８８Ｓに連続して形成される。
【０１００】
同図（Ｄ）は、基準面７０よりも先端側において、第１ガイド面８８Ｓが流体誘導部８６から観察窓２２に向かうにつれて先端側に傾斜した第１傾斜面として観察窓２２の表面２２Ｓ及び接着剤５２の表面５２Ｓに連続して形成され、第３ガイド面８４Ｓが長手軸に対して垂直な平面として第１ガイド面８８Ｓに連続して形成される。
【０１０１】
同図（Ｅ）は、基準面７０よりも先端側において、第１ガイド面８８Ｓが長手軸に対して垂直な平面として観察窓２２の表面２２Ｓ及び接着剤５２の表面５２Ｓに連続して面一に形成され、第３ガイド面８４Ｓが流体噴出用ノズル２８から離れるにつれて先端側に傾斜した傾斜面として第１ガイド面８８Ｓに連続して形成される。
【０１０２】
また、上記実施の形態の先端面２０において、観察窓２２に隣接する領域に液体を保持するための流体保持領域を設けるようにしてもよい。
【０１０３】
これによって、流体噴出用ノズル２８からの気体の噴出時において観察窓２２の表面２２Ｓに存在する洗浄液が液体保持領域に誘導され易くなり、液体保持領域に保持された洗浄液を、第２の流体ルート９０により導かれた気体により確実に除去することができるようになる。
【０１０４】
流体保持領域を形成する具体的な形態として、流体保持領域とする領域の固体表面の表面エネルギーを周囲（少なくとも観察窓２２側）よりも高くして洗浄液が付着しやすくする態様や、流体保持領域とする領域に凹部を形成して洗浄液が貯留しやすく態様を適用できる。
【０１０５】
ここで、固体表面の表面エネルギーが高いとは、固体表面に液体が付着し易いことを示し、濡れ性が大きいこと、又は、撥水性が小さいことに相当する。そして、表面エネルギーを周囲よりも高くするための手段として、周囲の材質との違いによるもの、化学的な表面処理によるもの、微細な凹凸構造によるものなど、任意の手段を採用できる。例えば、観察窓２２の表面２２Ｓと接着剤５２の表面５２Ｓよりも表面エネルギーの高い材質の先端カバー４２を用いる態様とすることができる。また、微細な凹凸構造によるものとは、流体保持領域とする領域に凹部を形成する態様にも該当するが、外観上では凹部と判断できないものであっても、シボ加工やヘアライン加工などにより表面に微細な凹凸を付ける態様を示す。
【０１０６】
また、流体保持領域とする領域に凹部を形成するとは、その領域全体を周囲に対して凹ませる場合に限らず複数の凹凸（２以上の凹部又は多数の凹凸）を形成する場合も含まれる。
【０１０７】
また、流体保持領域は、観察窓２２の表面２２Ｓの周縁全体に設ける場合に限らず、観察窓２２の表面２２Ｓの周縁に部分的に設けるものであってもよい。
【０１０８】
例えば、上記実施の形態では、第２の流体ルート９０に導かれた流体は、観察窓２２と照明窓２４、２５との間に誘導されやすくなっているため、観察窓２２と照明窓２４、２５との間の領域を含む限られた領域のみに流体保持領域を設けると好適である。これによって、流体保持領域に保持された洗浄液を第２の流体ルート９０により導かれた気体により液体排出部７６のような観察画像に洗浄液が影響しない領域に確実かつ瞬時に吹き飛ばすことができる。
【０１０９】
また、上記実施の形態の先端面２０における観察窓２２、照明窓２４、２５、処置具導出口２６、流体噴出用ノズル２８等の配置（位置関係）は一例であって、それらの配置は特定のものに限定されない。
【０１１０】
以下、流体噴出用ノズル２８から噴出される流体の流路として上記第１の実施の形態の先端面２０と同様の効果を有する他の実施の形態の先端面について説明する。
【０１１１】
なお、以下の説明において、第１の実施の形態の先端面２０における構成要素と同一又は類似作用の構成要素には第１の実施の形態と同一符号を付して説明を省略する。
【０１１２】
また、以下の他の実施の形態に先端面に関して、第１の実施の形態との相違点として流体噴出用ノズル２８から噴出される流体の流路に関係する段差部７２及びガイド部７４の構成について主に説明する。その他の構成要素の形態は一例であって適宜異なる形態を採用することができる。
【０１１３】
内視鏡１の先端部７の先端面における段差部７２及びガイド部７４の好適な形状は、次のような要素１〜５によって異なる。
１．長手軸方向（観察窓２２の光軸方向）に関する流体噴出用ノズル２８の位置
２．流体噴出用ノズル２８と観察窓２２との距離
３．流体噴出用ノズル２８の開口幅（上記第２直線Ｌ２方向の開口幅）と観察窓２２の直径との関係
４．観察窓２２と照明窓２４、２５との距離
５．流体噴出用ノズル２８からの流体の噴出力
したがって、段差部７２及びガイド部７４の具体的な形態は、上述の第１の実施の形態の先端面２０におけるものに限定されず、要素１〜５等に応じて例えば、図６〜図１０に示すような形態とすることができる。
【０１１４】
図６は第２の実施の形態の先端面１００を有する先端部７の斜視図である。
【０１１５】
同図における先端面１００は、段差部７２及びガイド部７４として、第１の実施の形態の先端面２０におけるノズル支持部８０と、流体初期通過部８４と、流体誘導部８６と、第１の流体ルート８８と、第２の流体ルート９０のうち、ノズル支持部８０を有しておらず、かつ、流体初期通過部８４が第１の実施の形態における先端面２０と大きく相違する。
【０１１６】
即ち、ガイド部７４は、流体噴出用ノズル２８の噴出口２９から離間した位置から形成されると共に、そのガイド面７４Ｓは、観察窓２２に近づくにつれて長手軸方向の先端側に傾斜した傾斜面となっている。また、ガイド面７４Ｓの幅にはくびれが設けられている。
【０１１７】
したがって、ガイド部７４は、ノズル支持部８０を有しておらず、流体噴出用ノズル２８の先端部分２８Ｂは、先端カバー４２の基準面７０に直接当接する位置に配置される。例えば、上記流体噴出用ノズル２８と観察窓２２との距離を短くする場合に、流体噴出用ノズル２８が観察視野に入らないようにする等の目的から、本実施の形態（及び図７〜図１０に示す第３〜第６の実施の形態）のガイド部７４のようにノズル支持部８０を備えない形態としてもよい。
【０１１８】
また、流体初期通過部８４のガイド面は、長手軸に垂直な基準面７０と噴出口２９から離間した位置からのガイド部７４のガイド面７４Ｓであって、流体噴出用ノズル２８から離間するにつれて長手軸方向の先端側に傾斜するガイド面７４Ｓとにより形成される。
【０１１９】
なお、ガイド面７４Ｓの幅が最も狭い位置が流体誘導部８６となり、その幅は、第１の実施の形態と同様に、流体噴出用ノズル２８の噴出口２９の開口幅よりも狭い。
【０１２０】
また、流体誘導部８６から観察窓２２側のガイド部７４のガイド面７４Ｓの範囲が流体誘導部８６から観察窓２２に向かうにつれて長手軸方向の先端側に傾斜した第１の流体ルート８８のガイド面（第１傾斜面）となる。
【０１２１】
図７は第３の実施の形態の先端面１２０を有する先端部７の斜視図である。
【０１２２】
同図の先端面１２０における段差部７２及びガイド部７４は、第２の実施の形態の先端面１００における段差部７２及びガイド部７４と同様の構成を有すため説明を省略する。相違点としては、第２の実施の形態よりもガイド面７４Ｓの幅が全体的に広く、第１の流体ルート８８により観察窓２２の表面２２Ｓに導かれる流体の流量が第２の実施の形態よりも多くすることができる。また、流体噴出用ノズル２８の開口幅を広くする場合に、それに合わせて本形態のようにガイド面７４Ｓの幅を全体的に広くしてもよい。
【０１２３】
なお、本実施の形態においても流体誘導部８６の幅は、第１の実施の形態と同様に、流体噴出用ノズル２８の噴出口２９の開口幅よりも狭い。
【０１２４】
図８は第４の実施の形態の先端面１４０を有する先端部７の斜視図である。
【０１２５】
同図における先端面１４０は、段差部７２及びガイド部７４として、第２の実施の形態の先端面１００と同様に、第１の実施の形態の先端面２０におけるノズル支持部８０と、基端ルート８２を含む流体初期通過部８４と、流体誘導部８６と、第１の流体ルート８８と、第２の流体ルート９０のうち、ノズル支持部８０を有しておらず、かつ、流体初期通過部８４が第１の実施の形態における先端面２０と大きく相違する。
【０１２６】
即ち、ガイド部７４は、流体噴出用ノズル２８の噴出口２９から離間した位置から形成されると共に、そのガイド面７４Ｓは、観察窓２２に近づくにつれて長手軸方向の先端側に傾斜した傾斜面となっている。
【０１２７】
また、ガイド面７４Ｓの幅にはくびれがなく、一定幅の部分と観察窓２２に近づくにつれて幅が広くなる部分とから構成される。
【０１２８】
したがって、ガイド部７４は、ノズル支持部８０を有しておらず、流体噴出用ノズル２８の先端部分２８Ｂは、先端カバー４２の基準面７０に直接当接する位置に配置される。
【０１２９】
また、流体初期通過部８４のガイド面は、長手軸に垂直な基準面７０と噴出口２９から離間した位置からのガイド部７４のガイド面７４Ｓであって、流体噴出用ノズル２８から離間するにつれて長手軸方向の先端側に傾斜するガイド面７４Ｓにより形成される。
【０１３０】
更に、流体誘導部８６は、観察窓２２に近づくにつれてガイド面７４Ｓの幅が広くなり始める位置となり、その幅は、第１の実施の形態と同様に、流体噴出用ノズル２８の噴出口２９の開口幅よりも狭い。
【０１３１】
なお、流体誘導部８６から観察窓２２側のガイド部７４のガイド面７４Ｓまでの範囲が流体誘導部８６から観察窓２２に向かうにつれて長手軸方向の先端側に傾斜した第１の流体ルート８８のガイド面（第１傾斜面）となる。
【０１３２】
また、本実施の形態のガイド部７４のように、流体噴出用ノズル２８の開口幅を狭くする場合にそれに合わせてガイド面７４Ｓの幅を全体的に狭くしてもよい。
【０１３３】
図９、図１０は第５及び第６の実施の形態の先端面１６０、１８０を有する先端部７の斜視図である。
【０１３４】
これらの図における先端面１６０、１８０は、同様の構成の段差部７２及びガイド部７４を有し、それらのガイド部７４は、第１の実施の形態の先端面２０におけるノズル支持部８０と、基端ルート８２を含む流体初期通過部８４と、流体誘導部８６と、第１の流体ルート８８と、第２の流体ルート９０のうち、ノズル支持部８０と流体初期通過部８４とを有していない。
【０１３５】
即ち、ガイド部７４は、流体噴出用ノズル２８の噴出口２９から離間した位置から形成されると共に、そのガイド面７４Ｓは、観察窓２２に近づくにつれて長手軸方向の先端側に傾斜した傾斜面となっている。
【０１３６】
また、ガイド面７４Ｓの幅にはくびれがなく、観察窓２２に近づくにつれて幅が広くなる部分のみから構成される。
【０１３７】
したがって、ガイド部７４は、ノズル支持部８０を有しておらず、流体噴出用ノズル２８の先端部分２８Ｂは、先端カバー４２の基準面７０に直接当接する位置に配置される。
【０１３８】
また、流体初期通過部８４のガイド面は、長手軸に垂直な基準面７０のみにより形成される。即ち、ガイド部７４は、流体初期通過部８４を有していない。流体噴出用ノズル２８と観察窓２２との距離を短くする場合に、本実施の形態のガイド部７４のようにノズル支持部８０だけでなく、流体初期通過部８４も備えない形態としてもよい。
【０１３９】
更に、流体誘導部８６は、流体噴出用ノズル２８に最も近いガイド面７４Ｓの端部となり、その幅は、第１の実施の形態と同様に、流体噴出用ノズル２８の噴出口２９の開口幅よりも狭い。
【０１４０】
なお、流体誘導部８６から観察窓２２側のガイド部７４のガイド面７４Ｓの範囲、即ち、ガイド部７４のガイド面７４Ｓの全体が、流体誘導部８６から観察窓２２に向かうにつれて長手軸方向の先端側に傾斜した第１の流体ルート８８のガイド面（第１傾斜面）となる。
【０１４１】
また、観察窓２２の表面２２Ｓの直径は、図９の第５の実施の形態の先端面１６０よりも図１０の第６の実施の形態の先端面１８０の方が小さく、これに対応して先端面１８０の方がガイド部７４のガイド面７４Ｓの幅も全体的に狭くなっている。
【符号の説明】
【０１４２】
１…内視鏡、２…挿入部、３…操作部 、４…ユニバーサルコード、７…先端部、２０…先端面、２２…観察窓、２２Ｓ、２４Ｓ、２５Ｓ、４２Ｓ、５２Ｓ、５８Ｓ、６０Ｓ…表面、２４、２５…照明窓、２６…処置具導出口、２８…流体噴出用ノズル、２８Ａ…基端部分、２８Ｂ…先端部分、２９…噴出口 、４０…先端部本体、４２…先端カバー、４４…鏡胴、４６…送気送水チャンネル、５０、５４、５６、６２…開口、５２…接着剤、７０…基準面、７２…段差部、７２Ｓ…段差面、７４…ガイド部、７４Ｓ…ガイド面、７４Ａ、７４Ｂ…側面、７６…液体排出部、８０…ノズル支持部、８２…基端ルート、８４…流体初期通過部、８４Ｓ…第３ガイド面、８６…流体誘導部、８８…第１の流体ルート、８８Ｓ…第１ガイド面、９０…第２の流体ルート、９０Ｓ…第２ガイド面
【図１】
0006368276.tif 000002
【図２】
0006368276.tif 000003
【図３】
0006368276.tif 000004
【図４】
0006368276.tif 000005
【図５】
0006368276.tif 000006
【図６】
0006368276.tif 000007
【図７】
0006368276.tif 000008
【図８】
0006368276.tif 000009
【図９】
0006368276.tif 000010
【図１０】
0006368276.tif 000011