(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ショックアブソーバであって、
一端からピストンロッドが延出するチューブと、
一端が前記ピストンロッドの先端側に固定され、開放端が前記チューブ側に向かって形成されるアウターカバーと、
前記ショックアブソーバを収縮状態に保持するための保持ブラケットと、
を備え、
前記保持ブラケットは、
前記チューブの外周面に固定される固定部と、
前記アウターカバーから離れる方向に向かって拡がるばね部と、
を有し、
前記ショックアブソーバは、所定長以下まで収縮した状態において、前記ばね部が前記チューブと前記アウターカバーとの間で圧縮されて収縮状態に保持される、
ことを特徴とするショックアブソーバ。
【請求項２】
請求項１に記載のショックアブソーバであって、
前記保持ブラケットの前記ばね部は、前記ショックアブソーバが最縮長の状態において、前記アウターカバーの前記開放端から突出する、
ことを特徴とするショックアブソーバ。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のショックアブソーバであって、
前記アウターカバーは、前記ショックアブソーバが最縮長の状態において、前記ばね部に係止される被係止部を有する、
ことを特徴とするショックアブソーバ。
【請求項４】
請求項１から３のいずれかに記載のショックアブソーバであって、
前記保持ブラケットは、前記チューブの前記外周面に周方向等分に複数設けられる、
ことを特徴とするショックアブソーバ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ショックアブソーバに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば自動車等に用いられるショックアブソーバにおいて、作動液のキャビテーション防止等のために、チューブ内に圧縮気体を封入することが知られている。このようなショックアブソーバは、圧縮気体の反力により通常は最伸長状態になる。
【０００３】
一方で、ショックアブソーバの搬送効率や自動車等への組付け時の作業性を向上するために、自動車等に組み付けるまではショックアブソーバを収縮状態に保持しておきたいという要求がある。
【０００４】
特許文献１に記載のショックアブソーバは、ピストンロッドをピストンと連結するためのナットに鍔部を一体に設け、シリンダの下端とボトムバルブとの間に設けた係止部材により鍔部を係止することで収縮状態に保持されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−１６１４８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記の構造では、ナット、係止部材、及びボトムバルブが専用部品として必要になる。このため、ショックアブソーバのコストや部品種類が増加するという問題がある。
【０００７】
本発明は、このような技術的課題に鑑みてなされたもので、コストや部品種類の増加を抑制しつつ、収縮状態に保持可能なショックアブソーバを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第１の発明は、ショックアブソーバであって、一端がピストンロッドの先端側に固定され、開放端がチューブ側に向かって形成されるアウターカバーと、ショックアブソーバを収縮状態に保持するための保持ブラケットと、を備え、保持ブラケットは、チューブの外周面に固定される固定部と、アウターカバーから離れる方向に向かって拡がるばね部と、を有し、ショックアブソーバは、所定長以下まで収縮した状態において、ばね部がチューブとアウターカバーとの間で圧縮されて収縮状態に保持されることを特徴とする。
【０００９】
第１の発明では、ショックアブソーバを所定長以下まで収縮させてチューブとアウターカバーとの間でばね部を圧縮すると、ばね部からアウターカバーに作用する反力により、ショックアブソーバが収縮状態に保持される。これによれば、チューブに保持ブラケットを設けるだけで、ショックアブソーバを収縮状態に保持する構造を実現できる。
【００１０】
第２の発明は、ショックアブソーバが最縮長の状態において、保持ブラケットのばね部が、アウターカバーの開放端から突出することを特徴とする。
【００１１】
第２の発明では、ばね部におけるアウターカバーの開放端から突出した部分をチューブ側に押圧すると、ばね部からアウターカバーに作用する反力が減少し、ショックアブソーバの収縮状態の保持が解除される。これによれば、ショックアブソーバの収縮状態の保持を容易に解除できる。
【００１２】
第３の発明は、アウターカバーが、ショックアブソーバが最縮長の状態において、ばね部に係止される被係止部を有することを特徴とする。
【００１３】
第３の発明では、ショックアブソーバが最縮長の状態において、アウターカバーの被係止部がばね部に係止される。これによれば、ショックアブソーバの収縮状態の保持が、搬送中の振動等で意図せずに解除されてしまうことを防止できる。
【００１４】
第４の発明は、保持ブラケットが、チューブの外周面に周方向等分に複数設けられることを特徴とする。
【００１５】
第４の発明では、複数の保持ブラケットのばね部の反力が、アウターカバーに周方向均等に作用する。これによれば、ショックアブソーバを収縮状態に保持する保持力を大きくしつつ、アウターカバーとピストンロッドとの固定部に応力集中が発生することを防止できる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、コストや部品種類の増加を抑制しつつ、収縮状態に保持可能なショックアブソーバを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態に係るショックアブソーバの部分断面図である。
【図２】ショックアブソーバを最縮長にした状態を示す図である。
【図３】アウターカバーの溝を示す図である。
【図４】保持ブラケットの変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、添付図面を参照しながら本発明の実施形態に係るショックアブソーバ１００について説明する。
【００１９】
ショックアブソーバ１００は、例えば、自動車（図示せず）の車体と車軸との間に介装され、減衰力を発生させて車体の振動を抑制する装置である。
【００２０】
ショックアブソーバ１００は、図１に示すように、作動油が封入されるチューブ１と、チューブ１の一端から延出するピストンロッド２と、一端がピストンロッド２の先端側に固定され、開放端がチューブ１側に向かって形成されるアウターカバー３と、チューブ１の外周面に固定される保持ブラケット４と、を備える。
【００２１】
本実施形態では、保持ブラケット４は、チューブ１の外周面に周方向等分４か所に設けられる。
【００２２】
ショックアブソーバ１００は、単筒型であってもよいし、複筒型であってもよい。ショックアブソーバ１００が単筒型である場合は、チューブ１はシリンダとされる。また、ショックアブソーバ１００が複筒型である場合は、チューブ１はアウターチューブとされる。
【００２３】
チューブ１には、作動液が封入されるほか、作動液のキャビテーション防止等のために圧縮気体が封入される。なお、作動液として水等のその他の液体を用いてもよい。
【００２４】
チューブ１におけるピストンロッド２とは反対側の端部には、ショックアブソーバ１００を車軸に取り付けるための連結部材１ａが設けられる。
【００２５】
ピストンロッド２は、チューブ１に進退自在に挿入される。ピストンロッド２におけるチューブ１から延出する側の端部には、ショックアブソーバ１００を車体に取り付けるためのおねじ２ａが形成される。
【００２６】
アウターカバー３は、ピストンロッド２の先端側に溶接等で固定される。アウターカバー３は、具体的には、ピストンロッド２に固定される底部３ａと、底部３ａからチューブ１側に向かって形成される筒部３ｂと、を有する。
【００２７】
筒部３ｂは、ショックアブソーバ１００が最伸長状態のときに、ピストンロッド２を完全に覆うように長さ寸法が設定される。これにより、アウターカバー３は、自動車の走行中にピストンロッド２を飛び石等から保護する。
【００２８】
本実施形態では、アウターカバー３は、図１に示すように、底部３ａと筒部３ｂとが一体に成形されている。アウターカバー３の構造は、例えば、底部３ａとしての円盤状部材に、筒部３ｂとしての筒状部材を溶接等で固定する構造としてもよい。
【００２９】
保持ブラケット４は、チューブ１の外周面に溶接等で固定される。保持ブラケット４は、具体的には、チューブ１の外周面に固定される固定部４ａと、アウターカバー３から離れる方向に向かって拡がるばね部４ｂと、を有する。
【００３０】
図１に示すように、ばね部４ｂにおけるチューブ１の外周面から最も離れた位置までの距離Ｄ１は、チューブ１の外周面からアウターカバー３の内周面までの距離Ｄ２よりも大きくなるように設定される。つまり、ばね部４ｂは、アウターカバー３の内周面よりもチューブ１から離れた位置まで拡がるように形成されている。
【００３１】
ショックアブソーバ１００の軸方向における保持ブラケット４がチューブ１に固定される位置は、ショックアブソーバ１００を所定長以下まで収縮させた状態で、図２に示すように、チューブ１とアウターカバー３との間で保持ブラケット４のばね部４ｂが圧縮される位置とされる。
【００３２】
ショックアブソーバ１００の所定長は、ショックアブソーバ１００が自動車に取り付けられた状態での最縮長、すなわち、ショックアブソーバ１００の実際の使用上の最縮長よりも短い長さである。これにより、自動車の走行中に、保持ブラケット４のばね部４ｂとアウターカバー３とが当接することがないようになっている。
【００３３】
続いて、ショックアブソーバ１００を上記のように構成することによる作用効果について説明する。
【００３４】
上述したように、ショックアブソーバ１００のチューブ１には、圧縮気体が封入されている。このため、ショックアブソーバ１００は、圧縮気体の反力によりピストンロッド２がチューブ１から退出し、通常は最伸長状態になる。
【００３５】
一方で、ショックアブソーバの搬送効率や自動車等への組付け時の作業性を向上するために、自動車等に組み付けるまではショックアブソーバを収縮状態に保持しておきたいという要求がある。
【００３６】
そこで、本実施形態のショックアブソーバ１００は、保持ブラケット４を備えることで、ショックアブソーバを収縮状態に保持できるようになっている。
【００３７】
上述したように、ショックアブソーバ１００を所定長以下まで収縮させた状態では、チューブ１とアウターカバー３との間で保持ブラケット４のばね部４ｂが圧縮される。
【００３８】
これにより、ばね部４ｂの反力がアウターカバー３に作用し、ばね部４ｂとアウターカバー３との間に摩擦力が発生する。この摩擦力は、チューブ１に封入された圧縮気体がピストンロッド２をチューブ１から退出させる力に対抗する力、すなわち、ショックアブソーバ１００を収縮状態に保持する力である。
【００３９】
よって、ショックアブソーバ１００を収縮状態に保持するには、ばね部４ｂとアウターカバー３との間に発生する摩擦力が、チューブ１に封入された圧縮気体がピストンロッド２をチューブ１から退出させる力よりも大きくなるように設定すればよい。
【００４０】
摩擦力は、例えば、ばね部４ｂにおけるチューブ１から最も離れた位置までの距離Ｄ１を大きくすることで大きくできる。
【００４１】
本実施形態では、上述したように、保持ブラケット４が、チューブ１の外周面に周方向等分４か所に設けられている。この場合は、４つの保持ブラケット４の各ばね部４ｂとアウターカバー３との間にそれぞれ発生する摩擦力の合計が、チューブ１に封入された圧縮気体がピストンロッド２をチューブ１から退出させる力よりも大きくなるようにすればよい。
【００４２】
保持ブラケット４の数を多くすれば、ショックアブソーバ１００を収縮状態に保持する保持力を大きくできる。また、ショックアブソーバ１００を収縮状態に保持できるのであれば、保持ブラケット４を３つ以下にしてもよい。
【００４３】
なお、４つの保持ブラケット４をチューブ１の外周面に周方向等分に設けているのは、各ばね部４ｂの反力をアウターカバー３に周方向均等に作用させるためである。これによれば、アウターカバー３とピストンロッド２との固定部に応力集中が発生することを防止できる。
【００４４】
以上述べたように、ショックアブソーバ１００は、所定長以下まで収縮させてチューブ１とアウターカバー３との間でばね部４ｂを圧縮すると、ばね部４ｂからアウターカバー３に作用する反力により、収縮状態に保持される。
【００４５】
このように、本実施形態によれば、チューブ１に保持ブラケット４を設けるだけで、ショックアブソーバ１００を収縮状態に保持する構造を実現できる。つまり、コストや部品種類の増加を抑制しつつ、収縮状態に保持可能なショックアブソーバを提供できるのである。
【００４６】
また、保持ブラケット４は、図２に示すように、ショックアブソーバ１００が最縮長の状態において、ばね部４ｂがアウターカバー３の開放端から突出するように設けられる。
【００４７】
このため、ばね部４ｂにおけるアウターカバー３の開放端から突出した部分をチューブ１側に押圧すると、ばね部４ｂからアウターカバー３に作用する反力が減少し、ショックアブソーバ１００の収縮状態の保持が解除される。これによれば、ショックアブソーバ１００の収縮状態の保持を容易に解除できる。
【００４８】
なお、図２に示すショックアブソーバ１００の最縮長は、ショックアブソーバ１００単体での最縮長（以下、単体最縮長という。）であり、上述したショックアブソーバ１００の実際の使用上の最縮長とは異なる。
【００４９】
また、図３に示すように、アウターカバー３の筒部３ｂの内周面に、ショックアブソーバ１００が単体最縮長の状態において、ばね部４ｂに係止される被係止部としての溝３ｃを設けてもよい。
【００５０】
これによれば、ショックアブソーバ１００の収縮状態の保持が、搬送中の振動等で意図せずに解除されてしまうことを防止できる。
【００５１】
なお、ばね部４ｂに係止される被係止部として、例えば、筒部３ｂの内周面に凸部を設けてもよいし、筒部３ｂを貫通する孔を設けてもよい。また、被係止部としての溝３ｃ或いは凸部は、筒部３ｂを折り曲げて変形させることで設けてもよい。
【００５２】
また、保持ブラケットの形状は、様々に変更可能である。例えば、図４に示す保持ブラケット５のように、固定部５ａとばね部５ｂとを反対側に折り曲げて形成してもよい。これによれば、保持ブラケット５を小さくできるので、ショックアブソーバ１００の軸方向における保持ブラケット５をチューブ１に固定する位置の設定自由度が向上する。
【００５３】
また、保持ブラケット４、５をチューブ１の外周面に複数設ける場合は、それぞれの固定部４ａ、５ａを周方向に繋げて一体に設けてもよい。これによれば、保持ブラケット４、５をチューブ１の外周面に固定するための溶接等を容易に行うことができる。
【００５４】
以下、本発明の実施形態の構成、作用、及び効果をまとめて説明する。
【００５５】
ショックアブソーバ１００は、一端からピストンロッド２が延出するチューブ１と、一端がピストンロッド２の先端側に固定され、開放端がチューブ１側に向かって形成されるアウターカバー３と、ショックアブソーバ１００を収縮状態に保持するための保持ブラケット４、５、６と、を備え、保持ブラケット４、５、６は、チューブ１の外周面に固定される固定部４ａ、５ａ、６ａと、アウターカバー３から離れる方向に向かって拡がるばね部４ｂ、５ｂ、６ｂと、を有し、ショックアブソーバ１００は、所定長以下まで収縮した状態において、ばね部４ｂ、５ｂ、６ｂがチューブ１とアウターカバー３との間で圧縮されて収縮状態に保持されることを特徴とする。
【００５６】
この構成では、ショックアブソーバ１００を所定長以下まで収縮させてチューブ１とアウターカバー３との間でばね部４ｂ、５ｂ、６ｂを圧縮すると、ばね部４ｂ、５ｂ、６ｂからアウターカバー３に作用する反力により、ショックアブソーバ１００が収縮状態に保持される。これによれば、チューブ１に保持ブラケット４、５、６を設けるだけで、ショックアブソーバ１００を収縮状態に保持する構造を実現できる。よって、コストや部品種類の増加を抑制しつつ、収縮状態に保持可能なショックアブソーバ１００を提供できる。
【００５７】
また、保持ブラケット４、５、６のばね部４ｂ、５ｂ、６ｂは、ショックアブソーバ１００が単体最縮長の状態において、アウターカバー３の開放端から突出することを特徴とする。
【００５８】
この構成では、ばね部４ｂ、５ｂ、６ｂにおけるアウターカバー３の開放端から突出した部分をチューブ１側に押圧すると、ばね部４ｂ、５ｂ、６ｂからアウターカバー３に作用する反力が減少し、ショックアブソーバ１００の収縮状態の保持が解除される。これによれば、ショックアブソーバ１００の収縮状態の保持を容易に解除できる。
【００５９】
また、アウターカバー３は、ショックアブソーバ１００が単体最縮長の状態において、ばね部４ｂ、５ｂ、６ｂに係止される被係止部（溝３ｃ）を有することを特徴とする。
【００６０】
この構成では、ショックアブソーバ１００が単体最縮長の状態において、アウターカバー３の被係止部（溝３ｃ）がばね部４ｂ、５ｂ、６ｂに係止される。これによれば、ショックアブソーバ１００の収縮状態の保持が、搬送中の振動等で意図せずに解除されてしまうことを防止できる。
【００６１】
また、保持ブラケット４、５は、チューブ１の外周面に周方向等分に複数設けられることを特徴とする。
【００６２】
この構成では、複数の保持ブラケット４、５のばね部４ｂ、５ｂの反力が、アウターカバー３に周方向均等に作用する。これによれば、ショックアブソーバ１００を収縮状態に保持する保持力を大きくしつつ、アウターカバー３とピストンロッド２との固定部に応力集中が発生することを防止できる。
【００６３】
以上、本発明の実施形態について説明したが、上記実施形態は本発明の適用例の一部を示したものに過ぎず、本発明の技術的範囲を上記実施形態の具体例に限定する趣旨ではない。
【符号の説明】
【００６４】
１００・・・ショックアブソーバ、１・・・チューブ、２・・・ピストンロッド、３・・・アウターカバー、３ｃ・・・溝（被係止部）、４・・・保持ブラケット、４ａ・・・固定部、４ｂ・・・ばね部、５・・・保持ブラケット、５ａ・・・固定部、５ｂ・・・ばね部、６・・・保持ブラケット、６ａ・・・固定部、６ｂ・・・ばね部、６ｃ・・・カバー部
【図１】
0006393629.tif 000002
【図２】
0006393629.tif 000003
【図３】
0006393629.tif 000004
【図４】
0006393629.tif 000005