(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワイヤレス通信の方法であって、
アクセスポイントによって、複数のワイヤレスデバイスが同時並行して通信し得る、１つまたは複数の送信機会（ＴＸＯＰ）クラスを決定することと、
前記アクセスポイントによって、前記１つまたは複数のＴＸＯＰクラスの各々について、スケジュールされたタイムスロットを定義することと、
前記アクセスポイントによって、前記スケジュールされたタイムスロットの各々に関連づけられたチャネルアクセスプロシージャを定義することと、
前記１つまたは複数のＴＸＯＰクラスの各々についての前記スケジュールされたタイムスロットを、別のアクセスポイントと同期させることと、ここにおいて、前記１つまたは複数のＴＸＯＰクラスの各々についての前記スケジュールされたタイムスロットを別のアクセスポイントと同期させることは、前記別のアクセスポイントから、前記ＴＸＯＰクラスについてのタイムスロットのインジケーションを受信することと、示された前記タイムスロットの間に前記ＴＸＯＰクラスに関連付けられたメッセージを送信することとを備える、
前記アクセスポイントによって、前記チャネルアクセスプロシージャにしたがって、関連づけられたスケジュールされたタイムスロットの間にワイヤレス媒体にアクセスすることと、
前記アクセスポイントによって、前記別のアクセスポイントからビーコンを受信することと、ここで、前記ビーコンは、前記別のアクセスポイントからの前記ＴＸＯＰクラスについてのタイムスロットの前記インジケーションを提供する、
を備える方法。
【請求項２】
前記ＴＸＯＰクラスは、ダウンリンク送信またはアップリンク送信のうちの１つまたは複数を備える、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記ＴＸＯＰクラスのうちの１つは、同時並行して正しく受信されることができる送信を備える、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記１つまたは複数のＴＸＯＰクラスを決定することが、前記複数のワイヤレスデバイスのうちの１つまたは複数からの受信情報であって、ワイヤレスデバイス干渉のレベルもしくはネットワークトポロジーのうちの１つまたは複数に関係する情報、ビーコンにおけるＴＸＯＰクラス定義のブロードキャスト、およびアソシエーション応答フレームのうちの１つまたは複数に基づく、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記ワイヤレス媒体が１つまたは複数のチャネルを備え、前記方法は、同じチャネル上で前記１つまたは複数のＴＸＯＰクラスに関連付けられたメッセージの送信をスケジュールすることをさらに備える、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記スケジュールされたタイムスロットを定義することは、周期的パターンでインデックスを付けられた時間の間隔を定義することを備える、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記チャネルアクセスプロシージャを定義することは、前記関連づけられたスケジュールされたタイムスロットの間に同時並行の送信を許可すべきかまたは制限すべきかを決定することを備える、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
同時並行の送信を許可すべきかまたは制限すべきかの前記決定は、前記複数のワイヤレスデバイスのうちの１つまたは複数のロケーションに基づく、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記複数のワイヤレスデバイスのうちの前記１つまたは複数が基本サービスエリアのエッジまたはその近くに位置する場合、前記関連づけられたスケジュールされたタイムスロットの間の同時並行の送信を制限すると決定することと、
前記複数のワイヤレスデバイスのうちの前記１つまたは複数が基本サービスエリアの中心またはその近くに位置する場合、前記関連づけられたスケジュールされたタイムスロットの間の同時並行の送信を許可すると決定することと、
をさらに備える、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記ワイヤレス媒体にアクセスすることが、前記関連づけられたスケジュールされたタイムスロットの間にクリアチャネルアセスメントプロシージャを実施することを備え、前記方法は、前記クリアチャネルアセスメントの結果に基づいて、送信のための少なくとも１つのメッセージを選択的にスケジュールするか、またはスケジュールすることを差し控えることをさらに備える、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
前記クリアチャネルアセスメントプロシージャの実施が、前記関連づけられたスケジュールされたタイムスロットの始まりにおいて開始し、前記方法が、前記スケジュールされたタイムスロットに特有のバックオフ値にしたがってバックオフプロシージャを実施することをさらに備え、前記バックオフ値は、前記関連づけられたスケジュールされたタイムスロットの前記始まりにおいて第１の値に初期化され、前記バックオフ値は、関連づけられたチャネルがアイドルであると評価される間、デクリメントされる、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記第１の値は、ランダムであるか、または、前記スケジュールされたタイムスロットに関連づけられたＴＸＯＰクラスのファンクション、もしくは前記関連づけられたＴＸＯＰクラスに割り当てられた以前のスケジュールされたタイムスロットに関連づけられた以前のバックオフ値の残分の値のうちの１つまたは複数に基づく、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記ワイヤレス媒体にアクセスすることが、
前記関連づけられたスケジュールされたタイムスロットの第１のフレームにおいてクリアチャネルアセスメントプロシージャを実施することと、
前記関連づけられたスケジュールされたタイムスロットの第２のフレームにおいて送信準備完了フレームを送信することと、
前記関連づけられたスケジュールされたタイムスロットの第３のフレームにおいて送信可フレームを受信することと、
前記クリアチャネルアセスメント、前記送信準備完了フレーム、および前記送信可フレームのうちの１つまたは複数の結果に基づいて、送信のために少なくとも１つのメッセージを選択的にスケジュールするか、またはスケジュールすることを差し控えることと、
を備える、請求項１に記載の方法。
【請求項１４】
前記ワイヤレス媒体にアクセスすることが、前記関連づけられたスケジュールされたタイムスロットの間に送信準備完了フレームまたは送信可フレームを受信することを備え、該方法は、前記受信に基づいて、少なくとも１つの送信をスケジュールするか、またはスケジュールすることを差し控えることをさらに備える、請求項１に記載の方法。
【請求項１５】
前記スケジュールされたタイムスロットの各々の間に、前記スケジュールされたタイムスロットに関連づけられたＴＸＯＰクラスに関連づけられているメッセージだけの送信を開始することと、
前記スケジュールされたタイムスロットの間に、前記スケジュールされたタイムスロットに関連づけられていないＴＸＯＰクラスに関連づけられているメッセージの送信を開始することを差し控えることと、
をさらに備える、請求項１に記載の方法。
【請求項１６】
前記スケジュールされたタイムスロットの各々が、１つのポイント協調機能インターフレームスペースに等しい長さを備える、請求項１に記載の方法。
【請求項１７】
複数のバックオフ期間を定義することをさらに備え、各バックオフ期間は、前記ＴＸＯＰクラスのうちの少なくとも１つに関連づけられ、ここで、前記チャネルアクセスプロシージャを定義することは、前記バックオフ期間のうちの１つまたは複数の比較に基づいて優先ＴＸＯＰクラスを決定することを備え、前記ワイヤレス媒体にアクセスすることは、前記比較に基づいて前記優先ＴＸＯＰクラスに関連づけられているメッセージの送信を開始するまたは再開することを備える、請求項１に記載の方法。
【請求項１８】
前記スケジュールされたタイムスロットの１つまたは複数の間に予約済みアクセスウィンドウを定義することと、ここで、前記予約済みアクセスウィンドウは、前記ＴＸＯＰクラスのうちの少なくとも１つに関連づけられる、
前記予約済みアクセスウィンドウの間に、前記予約済みアクセスウィンドウに関連づけられたＴＸＯＰクラスに関連づけられているメッセージだけの送信を開始すること、または、前記予約済みアクセスウィンドウに関連づけられた前記ＴＸＯＰクラスに関連づけられていないメッセージの送信を開始することを差し控えることと、
をさらに備える、請求項１に記載の方法。
【請求項１９】
前記予約済みアクセスウィンドウについてのインジケータを送信することと、ここで、前記送信することは、前記インジケータが使用インジケータである場合、１つまたは複数のメッセージを送信する前に行われ、前記送信することは、前記インジケータが不使用インジケータである場合、１つまたは複数のメッセージを送信した後に行われる、
前記インジケータ、および、前記１つまたは複数のメッセージが前記予約済みアクセスウィンドウに関連づけられたＴＸＯＰクラスに関連するかどうかに基づいて、１つまたは複数のメッセージを送信するか、または送信することを差し控えることと、
をさらに備える、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
各々が別個のＴＸＯＰクラスに関連づけられた、複数のスタガリングされた予約済みアクセスウィンドウを定義することをさらに備える、請求項１に記載の方法。
【請求項２１】
前記ＴＸＯＰクラスのうちの１つに関連づけられた予め定められた目標待ち時間まで待機することと、
前記予め定められた目標待ち時間の後に前記ワイヤレス媒体のアイドル状態を決定することと、
前記アイドル状態に基づいて前記ＴＸＯＰクラスに関連づけられたメッセージの送信をスケジュールすることと、
をさらに備える、請求項１に記載の方法。
【請求項２２】
ワイヤレス通信のために構成されたアクセスポイントであって、
複数のワイヤレスデバイスが同時並行して通信し得る、１つまたは複数の送信機会（ＴＸＯＰ）クラスを決定することと、
前記１つまたは複数のＴＸＯＰクラスの各々について、スケジュールされたタイムスロットを定義することと、
前記スケジュールされたタイムスロットの各々に関連づけられたチャネルアクセスプロシージャを定義することと、
前記１つまたは複数のＴＸＯＰクラスの各々についての前記スケジュールされたタイムスロットを、別のアクセスポイントと同期させることと、ここにおいて、前記１つまたは複数のＴＸＯＰクラスの各々についての前記スケジュールされたタイムスロットを別のアクセスポイントと同期させることは、前記別のアクセスポイントから、前記ＴＸＯＰクラスについてのタイムスロットのインジケーションを受信することと、示された前記タイムスロットの間に前記ＴＸＯＰクラスに関連付けられたメッセージを送信することとを備える、
前記チャネルアクセスプロシージャにしたがって、関連づけられたスケジュールされたタイムスロットの間にワイヤレス媒体にアクセスすることと、
前記アクセスポイントによって、前記別のアクセスポイントからビーコンを受信することと、ここで、前記ビーコンは、前記別のアクセスポイントからの前記ＴＸＯＰクラスについてのタイムスロットの前記インジケーションを提供する、
を行うように構成されたプロセッサを備える、アクセスポイント。
【請求項２３】
前記ＴＸＯＰクラスは、ダウンリンク送信またはアップリンク送信のうちの１つまたは複数を備える、請求項２２に記載のアクセスポイント。 
【請求項２４】
前記ＴＸＯＰクラスのうちの１つは、同時並行して正しく受信されることができる送信を備える、請求項２２に記載のアクセスポイント。
【請求項２５】
前記プロセッサは、前記複数のワイヤレスデバイスのうちの１つまたは複数からの受信情報であって、ワイヤレスデバイス干渉のレベルもしくはネットワークトポロジーのうちの１つまたは複数に関係する情報、ビーコンにおけるＴＸＯＰクラス定義のブロードキャスト、およびアソシエーション応答フレームのうちの１つまたは複数に基づいて、前記１つまたは複数のＴＸＯＰクラスを決定する、請求項２２に記載のアクセスポイント。
【請求項２６】
前記ワイヤレス媒体が１つまたは複数のチャネルを備え、前記プロセッサは、同じチャネル上で前記１つまたは複数のＴＸＯＰクラスに関連付けられたメッセージの送信をスケジュールするようにさらに構成される、請求項２２に記載のアクセスポイント。
【請求項２７】
前記プロセッサは、周期的なパターンでインデックスを付けられた時間の間隔を定義するようにさらに構成されていることに基づいて、前記スケジュールされたタイムスロットを定義する、請求項２２に記載のアクセスポイント。
【請求項２８】
前記プロセッサは、前記関連づけられたスケジュールされたタイムスロットの間の同時並行の送信を許可すべきかまたは制限すべきかを決定するようにさらに構成されていることに基づいて、前記チャネルアクセスプロシージャを定義する、請求項２２に記載のアクセスポイント。
【請求項２９】
前記プロセッサは、前記複数のワイヤレスデバイスのうちの１つまたは複数のロケーションに基づいた同時並行の送信を許可すべきかまたは制限すべきかを決定する、請求項２８に記載のアクセスポイント。
【請求項３０】
前記プロセッサは、
前記複数のワイヤレスデバイスのうちの前記１つまたは複数が基本サービスエリアのエッジまたはその近くに位置する場合、前記関連づけられたスケジュールされたタイムスロットの間の同時並行の送信を制限すると決定することと、
前記複数のワイヤレスデバイスのうちの前記１つまたは複数が基本サービスエリアの中心またはその近くに位置する場合、前記関連づけられたスケジュールされたタイムスロットの間の同時並行の送信を許可すると決定することと、
を行うようにさらに構成された、請求項２９に記載のアクセスポイント。
【請求項３１】
前記プロセッサは、
前記関連づけられたスケジュールされたタイムスロットの間にクリアチャネルアセスメントプロシージャを実施することに基づいて前記ワイヤレス媒体にアクセスすることと、
前記クリアチャネルアセスメントの結果に基づいて、送信のために少なくとも１つのメッセージを選択的にスケジュールするか、またはスケジュールすることを差し控えることと、
を行うようにさらに構成された、請求項２２に記載のアクセスポイント。
【請求項３２】
前記プロセッサは、
前記関連づけられたスケジュールされたタイムスロットの始まりにおいて前記クリアチャネルアセスメントの前記実施を開始することと、
前記スケジュールされたタイムスロットに特有のバックオフ値にしたがってバックオフプロシージャを実施することと、ここで、前記バックオフ値は、前記関連づけられたスケジュールされたタイムスロットの前記始まりにおいて第１の値に初期化され、前記バックオフ値は、関連づけられたチャネルがアイドルであると評価される間、デクリメントされる、
を行うようにさらに構成される、請求項３１に記載のアクセスポイント。
【請求項３３】
前記第１の値は、ランダムであるか、または、前記スケジュールされたタイムスロットに関連づけられたＴＸＯＰクラスのファンクション、もしくは前記関連づけられたＴＸＯＰクラスに割り当てられた以前のスケジュールされたタイムスロットに関連づけられた以前のバックオフ値の残分の値のうちの１つまたは複数に基づく、請求項３２に記載のアクセスポイント。
【請求項３４】
前記プロセッサは、
前記関連づけられたスケジュールされたタイムスロットの第１のフレームにおいてクリアチャネルアセスメントプロシージャを実施することと、
前記関連づけられたスケジュールされたタイムスロットの第２のフレームにおいて送信準備完了フレームを送信することと、
前記関連づけられたスケジュールされたタイムスロットの第３のフレームにおいて送信可フレームを受信することと、
前記クリアチャネルアセスメント、前記送信準備完了フレーム、および前記送信可フレームのうちの１つまたは複数の結果に基づいて、送信のために少なくとも１つのメッセージを選択的にスケジュールするか、またはスケジュールすることを差し控えることと、
を行うようにさらに構成されていることに基づいて前記ワイヤレス媒体にアクセスする、
請求項２２に記載のアクセスポイント。
【請求項３５】
前記プロセッサは、
前記関連づけられたスケジュールされたタイムスロットの間に送信準備完了フレームまたは送信可フレームを受信することと、
前記受信に基づいて、少なくとも１つの送信をスケジュールするか、またはスケジュールすることを差し控えることと、
を行うようにさらに構成されていることに基づいて前記ワイヤレス媒体にアクセスする、
請求項２２に記載のアクセスポイント。
【請求項３６】
前記プロセッサは、
前記スケジュールされたタイムスロットの各々の間に、前記スケジュールされたタイムスロットに関連づけられたＴＸＯＰクラスに関連づけられているメッセージだけの送信を開始することと、
前記スケジュールされたタイムスロットの間に前記スケジュールされたタイムスロットに関連づけられていないＴＸＯＰクラスに関連づけられているメッセージの送信を開始することを差し控えることと、
を行うようにさらに構成される、請求項２２に記載のアクセスポイント。
【請求項３７】
前記スケジュールされたタイムスロットの各々が、１つのポイント協調機能インターフレームスペースに等しい長さを備える、請求項２２に記載のアクセスポイント。
【請求項３８】
前記プロセッサは、複数のバックオフ期間を定義するようにさらに構成され、各バックオフ期間は、前記ＴＸＯＰクラスのうちの少なくとも１つに関連づけられ、前記プロセッサは、前記バックオフ期間のうちの１つまたは複数の比較に基づいて優先ＴＸＯＰクラスを決定するようにさらに構成されていることに基づいて前記チャネルアクセスプロシージャを定義し、前記プロセッサは、前記比較に基づいて前記優先ＴＸＯＰクラスに関連づけられているメッセージの送信を開始するまたは再開するようにさらに構成されていることに基づいて前記ワイヤレス媒体にアクセスする、請求項２２に記載のアクセスポイント。
【請求項３９】
前記プロセッサは、
前記スケジュールされたタイムスロットのうちの１つまたは複数の間に予約済みアクセスウィンドウを定義することと、ここで、前記予約済みアクセスウィンドウは、前記ＴＸＯＰクラスのうちの少なくとも１つに関連づけられる、
前記予約済みアクセスウィンドウの間に、前記予約済みアクセスウィンドウに関連づけられたＴＸＯＰクラスに関連づけられているメッセージだけの送信を開始する、あるいは、前記予約済みアクセスウィンドウに関連づけられた前記ＴＸＯＰクラスに関連づけられていないメッセージの送信を開始することを差し控えることと、
を行うようにさらに構成された、請求項２２に記載のアクセスポイント。
【請求項４０】
前記プロセッサは、
前記予約済みアクセスウィンドウについてインジケータを送信することと、ここで、前記プロセッサは、前記インジケータが使用インジケータである場合、１つまたは複数のメッセージを送信する前に前記インジケータを送信し、前記プロセッサは、前記インジケータが不使用インジケータである場合、１つまたは複数のメッセージを送信した後で前記インジケータを送信する、
前記インジケータ、ならびに、前記１つまたは複数のメッセージが前記予約済みアクセスウィンドウに関連づけられたＴＸＯＰクラスに関連づけられるかどうかに基づいて、１つまたは複数のメッセージを送信するか、または送信することを差し控えることと、
を行うようにさらに構成されている、請求項３９に記載のアクセスポイント。
【請求項４１】
前記プロセッサは、各々が別個の送信ＴＸＯＰクラスに関連づけられた、複数のスタガリングされた予約済みアクセスウィンドウを定義するようにさらに構成される、請求項２２に記載のアクセスポイント。
【請求項４２】
前記プロセッサは、
前記ＴＸＯＰクラスのうちの１つに関連づけられた予め定められた目標待ち時間まで待機することと、
前記予め定められた目標待ち時間の後に前記ワイヤレス媒体のアイドル状態を決定することと、
前記アイドル状態に基づいて前記ＴＸＯＰクラスに関連づけられたメッセージの送信をスケジュールすることと、
を行うようにさらに構成された、請求項２２に記載のアクセスポイント。
【請求項４３】
ワイヤレス通信のためのアクセスポイントであって、
複数のワイヤレスデバイスが同時並行して通信し得る、１つまたは複数の送信機会（ＴＸＯＰ）クラスを決定するための手段と、
前記１つまたは複数のＴＸＯＰクラスの各々についてスケジュールされたタイムスロットを定義するための手段と、
前記スケジュールされたタイムスロットの各々に関連づけられたチャネルアクセスプロシージャを定義するための手段と、
前記１つまたは複数のＴＸＯＰクラスの各々についての前記スケジュールされたタイムスロットを、別のアクセスポイントと同期させるための手段と、ここにおいて、前記１つまたは複数のＴＸＯＰクラスの各々についての前記スケジュールされたタイムスロットを別のアクセスポイントと同期させることは、前記別のアクセスポイントから、前記ＴＸＯＰクラスについてのタイムスロットのインジケーションを受信することと、示された前記タイムスロットの間に前記ＴＸＯＰクラスに関連付けられたメッセージを送信することとを備える、
前記チャネルアクセスプロシージャにしたがって、関連づけられたスケジュールされたタイムスロットの間にワイヤレス媒体にアクセスするための手段と、
前記アクセスポイントによって、前記別のアクセスポイントからビーコンを受信するための手段と、ここで、前記ビーコンは、前記別のアクセスポイントからの前記ＴＸＯＰクラスについてのタイムスロットの前記インジケーションを提供する、
を備える、アクセスポイント。
【請求項４４】
非一時的コンピュータ可読媒体であって、１つまたは複数のプロセッサ上で実行されたときに、
複数のワイヤレスデバイスからが同時並行して通信し得る、１つまたは複数の送信機会（ＴＸＯＰ）クラスを決定することと、
前記１つまたは複数のＴＸＯＰクラスの各々について、スケジュールされたタイムスロットを定義することと、
前記スケジュールされたタイムスロットの各々に関連づけられたチャネルアクセスプロシージャを定義することと、
前記１つまたは複数のＴＸＯＰクラスの各々についての前記スケジュールされたタイムスロットを、別のアクセスポイントと同期させることと、ここにおいて、前記１つまたは複数のＴＸＯＰクラスの各々についての前記スケジュールされたタイムスロットを別のアクセスポイントと同期させることは、前記別のアクセスポイントから、前記ＴＸＯＰクラスについてのタイムスロットのインジケーションを受信することと、示された前記タイムスロットの間に前記ＴＸＯＰクラスに関連付けられたメッセージを送信することとを備える、
前記チャネルアクセスプロシージャにしたがって、関連づけられたスケジュールされたタイムスロットの間にワイヤレス媒体にアクセスすることと、
アクセスポイントによって、前記別のアクセスポイントからビーコンを受信することと、ここで、前記ビーコンは、前記別のアクセスポイントからの前記ＴＸＯＰクラスについてのタイムスロットの前記インジケーションを提供する、
をアクセスポイントに実行させるコードを備えた、非一時的コンピュータ可読媒体。
【請求項４５】
前記アクセスポイントによって、前記スケジュールされたタイムスロットの各々に関連づけられたチャネルアクセスプロシージャを定義することは、異なるスケジュールされたタイムスロットについて異なるバックオフ期間を定義することを備える、請求項１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
[0001]  本願は、一般にワイヤレス通信に関し、より詳細には、ワイヤレスネットワークにおいてグループアクセスをスケジュールするためのシステム、方法、およびデバイスに関する。
【背景技術】
【０００２】
[0002]  多くの電気通信システムでは、空間的に分離された、いくつかの対話するデバイス間でメッセージを交換するために、通信ネットワークが使用される。ネットワークは、たとえば、大都市圏（metropolitan area）、ローカルエリア、またはパーソナルエリアであり得る、地理的範囲に従って分類され得る。そのようなネットワークは、それぞれ、ワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）、メトロポリタンエリアネットワーク（ＭＡＮ）、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、ワイヤレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）、またはパーソナルエリアネットワーク（ＰＡＮ）として指定される。ネットワークはまた、様々なネットワークノードおよびデバイスを相互接続するために使用されるスイッチング／ルーティング技法（たとえば、回線交換対パケット交換）、送信のために用いられる物理媒体のタイプ（たとえば、ワイヤード対ワイヤレス）、および使用される通信プロトコルのセット（たとえば、インターネットプロトコルスイート、ＳＯＮＥＴ（同期光ネットワーキング）、イーサネット（登録商標）など）によって異なる。
【０００３】
[0003]  ワイヤレスネットワークは、ネットワーク要素がモバイルであり、したがって、動的接続性の必要を有するときに、またはネットワークアーキテクチャが固定ではなくアドホックなトポロジーで形成される場合に、しばしば好適である。ワイヤレスネットワークは、無線、マイクロ波、赤外線、光などの周波数帯域内の電磁波を使用する非誘導伝搬モードで無形の物理媒体を採用し得る。ワイヤレスネットワークは、有利には、固定のワイヤードネットワークと比較すると、ユーザモビリティと迅速なフィールド展開とを促進する。
【０００４】
[0004]  しかしながら、複数のワイヤレスネットワークが、同じ建物内、近くの建物内、および／または同じ屋外エリア内に存在することがある。複数のワイヤレスネットワークの普及は、（たとえば、各ワイヤレスネットワークが同じエリアおよび／またはスペクトルにおいて動作しているので）干渉を生じ、スループットの低下をまねき、および／またはいくつかのデバイスの通信を妨げることがある。したがって、ワイヤレスネットワークが密集しているときに通信するための改善されたシステム、方法、およびデバイスが望まれる。
【発明の概要】
【０００５】
[0005]本発明のシステム、方法、およびデバイスは、それぞれいくつかの態様を有し、それらのうちの単一の態様が単独でその望ましい属性を担うわけではない。以下で、特許請求の範囲によって表される本発明の範囲を限定することなしに、いくつかの特徴について簡単に説明する。この説明を考慮すれば、特に「詳細な説明」と題するセクションを読めば、本発明の特徴が、ワイヤレスネットワーク中のアクセスポイントと局との間の改善された通信を含む利点をどのように提供するかが理解されよう。
【０００６】
[0006]  本開示の一態様は、ワイヤレス通信の方法を提供する。該方法は、１つまたは複数のワイヤレスデバイスからの互換性のある（compatible）送信の１つまたは複数のクラスを決定することを含む。該方法は、さらに、１つまたは複数のクラスの各々についてスケジュールされたタイムスロットを定義することを含む。該方法は、さらに、スケジュールされたタイムスロットの各々に関連づけられたチャネルアクセスプロシージャを定義することを含む。該方法は、さらに、ワイヤレスデバイスの１つまたは複数によって、チャネルアクセスプロシージャにしたがって、関連づけられたスケジュールされたタイムスロットの間にワイヤレス媒体にアクセスすることを含む。
【０００７】
[0007]  他の態様は、ワイヤレス通信のために構成されたデバイスを提供する。該デバイスは、１つまたは複数のワイヤレスデバイスからの互換性のある送信の１つまたは複数のクラスを決定するように構成されたプロセッサを備える。プロセッサは、１つまたは複数のクラスの各々についてスケジュールされたタイムスロットを定義するようにさらに構成される。プロセッサは、スケジュールされたタイムスロットの各々に関連づけられたチャネルアクセスプロシージャを定義するようにさらに構成される。プロセッサは、ワイヤレスデバイスのうちの１つまたは複数によって、チャネルアクセスプロシージャにしたがって、関連づけられたスケジュールされたタイムスロットの間にワイヤレス媒体にアクセスするようにさらに構成される。
【０００８】
[0008]  他の態様は、ワイヤレス通信のための装置を提供する。装置は、１つまたは複数のワイヤレスデバイスからの互換性のある送信の１つまたは複数のクラスを決定するための手段を含む。装置は、さらに、１つまたは複数のクラスの各々についてスケジュールされたタイムスロットを定義するための手段を含む。装置は、さらに、スケジュールされたタイムスロットの各々に関連づけられたチャネルアクセスプロシージャを定義するための手段を含む。装置は、さらに、ワイヤレスデバイスの１つまたは複数によって、チャネルアクセスプロシージャに従って、関連づけられたスケジュールされたタイムスロットの間にワイヤレス媒体にアクセスするための手段を含む。
【０００９】
[0009]  他の態様は、１つまたは複数のプロセッサ上で実行されたときに、１つまたは複数のワイヤレスデバイスからの互換性のある送信の１つまたは複数のクラスを決定することを装置に行わせるコードを備える、非一時的コンピュータ可読媒体を提供する。該媒体は、実行されたときに、１つまたは複数のクラスの各々についてスケジュールされたタイムスロットを定義することを装置に行わせるコードをさらに含む。該媒体は、実行されたときに、スケジュールされたタイムスロットの各々に関連づけられたチャネルアクセスプロシージャを定義することを装置に行わせるコードをさらに含む。該媒体は、ワイヤレスデバイスの１つまたは複数によって、チャネルアクセスプロシージャにしたがって、関連づけられたスケジュールされたタイムスロットの間にワイヤレス媒体にアクセスすることを装置に行わせるコードをさらに含む。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本開示の諸態様が用いられ得る例示的なワイヤレス通信システムを示す。
【図２】図２は、マルチプルなワイヤレス通信ネットワークが存在しているワイヤレス通信システムを示す。
【図３】図３は、マルチプルなワイヤレス通信ネットワークが存在している別のワイヤレス通信システムを示す。
【図４】図４は、図１〜３のワイヤレス通信システム内で用いられ得る例示的なワイヤレスデバイスの機能ブロック図を示す。
【図４Ａ】図４Ａは、図１〜３のワイヤレス通信システム内で用いられ得るグループスケジューリングコントローラの例示的な機能ブロック図を示す。
【図５】図５は、本開示の諸態様が用いられ得る、タイミング図を示す。
【図６】図６は、本開示の諸態様が用いられ得る、他のタイミング図を示す。
【図７】図７は、本開示の諸態様が用いられ得る、他のタイミング図を示す。
【図８】図８は、本開示の諸態様が用いられ得る、他のタイミング図を示す。
【図９】図９は、本開示の諸態様が用いられ得る、他のタイミング図を示す。
【図１０】図１０は、本開示の諸態様が用いられ得る、他のタイミング図を示す。
【図１１】図１１は、ワイヤレス通信の例示的な方法のフローチャートである。
【図１２】図１２はワイヤレス通信のための装置の機能ブロック図を示す。
【図１３】図１３は、一実施形態による、オーバーラップしているチャネルでの同時並行のメッセージ送信を示すグラフである。
【詳細な説明】
【００１１】
[0024]  添付の図面を参照して、新規のシステム、装置、および方法の様々な態様について、以下でより詳細に説明する。しかしながら、本開示は、多くの異なる形態で具現化されることができ、本開示全体にわたって提示される任意の特定の構造または機能に限定されるものと解釈されるべきではない。むしろ、本開示が、徹底的かつ完全なものとなり、本開示の範囲を当業者に十分に伝達するように、これらの態様が提供される。本明細書の教示に基づいて、本開示の範囲は、本開示の任意の他の態様とは無関係に実装されるにせよ、本開示の任意の他の態様と組み合わせて実装されるにせよ、本明細書で開示する新規のシステム、装置、および方法の任意の態様を包含するものであることを、当業者なら諒解されたい。たとえば、本明細書に記載されている任意の数の態様を使用して、装置が実装され得、または方法が実施され得る。加えて、本発明の範囲は、本明細書に記載の発明の様々な態様に加えて、またはそれらの態様以外の他の構造、機能、または構造および機能を使用して実施される、装置または方法に及ぶことが意図されている。本明細書で開示するいずれの態様も、請求項の１つまたは複数の要素によって具現化され得ることを理解されたい。
【００１２】
[0025]  特定の態様について本明細書で説明するが、これらの態様の多くの変形および置換は本開示の範囲内に入る。好ましい態様のいくつかの利益および利点が述べられるが、本開示の範囲は特定の利益、使用、または目的に限定されるものではない。むしろ、本開示の態様は、異なるワイヤレス技術、システム構成、ネットワーク、および伝送プロトコルに広く適用可能なものであり、そのうちのいくつかが図面および好ましい態様の以下の説明において例として示される。詳細な説明および図面は、限定的なものではなく、本開示の単なる例示にすぎず、本開示の範囲は、添付の特許請求の範囲およびその均等物によって定められる。
【００１３】
[0026]  普及しているワイヤレスネットワーク技術は、様々なタイプのワイヤレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）を含み得る。ＷＬＡＮは、広く使用されているネットワーキングプロトコルを利用して、近くのデバイスを一緒に相互接続するために使用され得る。本明細書で説明する様々な態様は、ワイヤレスプロトコルなどの任意の通信規格に適用され得る。
【００１４】
[0027]  いくつかの態様では、ワイヤレス信号は、直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）通信、直接シーケンススペクトル拡散（ＤＳＳＳ）通信、ＯＦＤＭ通信とＤＳＳＳ通信の組合せ、または他の方式を使用して、８０２．１１プロトコルに従って送信され得る。８０２．１１プロトコルのインプリメンテーションが、インターネットアクセス、センサ、メータリング、スマートグリッドネットワーク、または他のワイヤレスアプリケーションのために使用され得る。有利には、本明細書で開示する技法を使用する８０２．１１プロトコルを実装しているいくつかのデバイスの態様は、同じエリアにおける増大したピアツーピアサービス（たとえば、Ｍｉｒａｃａｓｔ、ＷｉＦｉ  Ｄｉｒｅｃｔ（登録商標）  Ｓｅｒｖｉｃｅｓ、Ｓｏｃｉａｌ  ＷｉＦｉ（登録商標）など）を可能にすること、増大したユーザ当たり最小スループット要件をサポートすること、より多くのユーザをサポートすること、改善された屋外カバレージとロバストネスとをもたらすこと、および／または他のワイヤレスプロトコルを実装しているデバイスよりも少ない電力を消費することを含み得る。
【００１５】
[0028]  いくつかの実装形態では、ＷＬＡＮは、ワイヤレスネットワークにアクセスする構成要素である様々なデバイスを含む。たとえば、２つのタイプのデバイス、すなわち、アクセスポイント（「ＡＰ」）とクライアント（局または「ＳＴＡ」とも呼ばれる）とがあり得る。一般に、ＡＰはＷＬＡＮのためのハブまたは基地局として機能することができ、ＳＴＡはＷＬＡＮのユーザとして機能する。たとえば、ＳＴＡはラップトップコンピュータ、携帯情報端末（ＰＤＡ）、モバイルフォンなどであり得る。一例では、ＳＴＡは、インターネットまたは他のワイドエリアネットワークへの一般的接続性を得るために、ＷｉＦｉ（たとえば、ＩＥＥＥ８０２．１１プロトコル）に準拠したワイヤレスリンクを介してＡＰに接続する。いくつかの実装態様では、ＳＴＡは、ＡＰとしても使用され得る。
【００１６】
[0029]  アクセスポイント（「ＡＰ」）はまた、ノードＢ、無線ネットワークコントローラ（「ＲＮＣ」）、ｅノードＢ、基地局コントローラ（「ＢＳＣ」）、トランシーバ基地局（「ＢＴＳ」）、基地局（「ＢＳ」）、トランシーバ機能（「ＴＦ」）、無線ルータ、無線トランシーバ、もしくは何らかの他の用語を備えるか、それらのいずれかとして実装されるか、またはそれらのいずれかとして知られ得る。
【００１７】
[0030]  局「ＳＴＡ」はまた、アクセス端末（「ＡＴ」）、加入者局、加入者ユニット、移動局、リモート局、リモート端末、ユーザ端末、ユーザエージェント、ユーザデバイス、ユーザ機器、もしくは何らかの他の用語を備えるか、それらのいずれかとして実装されるか、またはそれらのいずれかとして知られ得る。いくつかの実装形態では、アクセス端末は、セルラー電話、コードレス電話、セッション開始プロトコル（「ＳＩＰ」）電話、ワイヤレスローカルループ（「ＷＬＬ」）局、携帯情報端末（「ＰＤＡ」）、ワイヤレス接続機能を有するハンドヘルドデバイス、またはワイヤレスモデムに接続された何らかの他の好適な処理デバイスを備え得る。したがって、本明細書で教示する１つまたは複数の態様は、電話（たとえば、セルラー電話またはスマートフォン）、コンピュータ（たとえば、ラップトップ）、ポータブル通信デバイス、ヘッドセット、ポータブルコンピューティングデバイス（たとえば、携帯情報端末）、エンターテインメントデバイス（たとえば、音楽デバイスもしくはビデオデバイス、または衛星ラジオ）、ゲームデバイスまたはゲームシステム、全地球測位システムデバイス、あるいはワイヤレス媒体を介して通信するように構成された任意の他の好適なデバイスに組み込まれ得る。
【００１８】
[0031]  上記で説明したように、本明細書で説明するデバイスのいくつかは、たとえば、高効率８０２．１１規格を実装し得る。そのようなデバイスは、ＳＴＡとして使用されるか、ＡＰとして使用されるか、他のデバイスとして使用されるかにかかわらず、スマートメータリングに、またはスマートグリッドネットワークにおいて使用され得る。そのようなデバイスは、センサーアプリケーションを提供するか、またはホームオートメーションにおいて使用され得る。デバイスは、代わりにまたは加えて、たとえばパーソナルヘルスケアのために、ヘルスケアの状況において使用され得る。それらはまた、（たとえばホットスポットとともに使用するための）広範囲のインターネット接続性を可能にするために、またはマシンツーマシン通信を実装するために、サーベイランス（surveillance）に使用され得る。
【００１９】
[0032]  図１は、本開示の態様が用いられ得る、例示的なワイヤレス通信システム１００を示す。ワイヤレス通信システム１００は、ワイヤレス規格、たとえば、高効率８０２．１１規格に従って動作し得る。ワイヤレス通信システム１００は、ＳＴＡ１０６Ａ〜１０６Ｄ（本明細書ではまとめてＳＴＡ１０６と呼ぶ）と通信するＡＰ１０４を含み得る。
【００２０】
[0033]  ＡＰ１０４とＳＴＡ１０６との間のワイヤレス通信システム１００における送信のために、様々なプロセスおよび方法が使用され得る。たとえば、信号は、ＯＦＤＭ／ＯＦＤＭＡ技法に従って、ＡＰ１０４とＳＴＡ１０６との間で送信され、受信され得る。その場合、ワイヤレス通信システム１００は、ＯＦＤＭ／ＯＦＤＭＡシステムと呼ばれ得る。代替的に、信号は、符号分割多元接続（ＣＤＭＡ）技法に従って、ＡＰ１０４とＳＴＡ１０６との間で送信され、受信され得る。その場合、ワイヤレス通信システム１００は、ＣＤＭＡシステムと呼ばれ得る。
【００２１】
[0034]  ＡＰ１０４からＳＴＡ１０６のうちの１つまたは複数への送信を容易にする通信リンクは、ダウンリンク（ＤＬ）１０８と呼ばれることがあり、ＳＴＡ１０６のうちの１つまたは複数からＡＰ１０４への送信を容易にする通信リンクは、アップリンク（ＵＬ）１１０と呼ばれることがある。代替的に、ダウンリンク１０８は順方向リンクまたは順方向チャネルと呼ばれることがあり、アップリンク１１０は逆方向リンクまたは逆方向チャネルと呼ばれることがある。
【００２２】
[0035]  ＡＰ１０４は、基地局として働き、基本サービスエリア（ＢＳＡ）１０２においてワイヤレス通信カバレージを提供することができる。ＡＰ１０４は、そのＡＰ１０４に関連づけられた、そのＡＰ１０４を通信のために使用するＳＴＡ１０６とともに、基本サービスセット（ＢＳＳ）と呼ばれることがある。ワイヤレス通信システム１００は、中央ＡＰ１０４を有しないことがあり、むしろ、ＳＴＡ１０６間のピアツーピアネットワークとして機能し得ることに留意されたい。したがって、本明細書で説明するＡＰ１０４の機能は、代替的に、ＳＴＡ１０６のうちの１つまたは複数によって実行され得る。
【００２３】
[0036]  いくつかの態様では、ＳＴＡ１０６は、ＡＰ１０４に通信を送るために、および／またはＡＰ１０４から通信を受信するために、ＡＰ１０４に関連づけることが必要とされ得る。一態様では、関連づけるための情報は、ＡＰ１０４によるブロードキャスト中に含まれる。そのようなブロードキャストを受信するために、ＳＴＡ１０６は、たとえば、カバレージ領域にわたって広カバレージ探索を実行し得る。探索はまた、ＳＴＡ１０６により、たとえば、灯台方式でカバレージ領域をスイープすることによって実行され得る。関連づけるための情報を受信した後、ＳＴＡ１０６は、アソシエーションプローブまたは要求などの基準信号をＡＰ１０４に送信することができる。いくつかの態様では、ＡＰ１０４は、たとえば、インターネットまたは公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）などのより大きいネットワークと通信するために、バックホールサービスを使用し得る。
【００２４】
[0037]  一実施形態では、ＡＰ１０４は、ＡＰグループスケジューリングコントローラ（ＧＳＣ：group scheduling controller）（「ＡＰ  ＧＳＣ」）１５４を含む。ＡＰ  ＧＳＣ１５４は、８０２．１１のプロトコルを使用して、ＡＰ１０４とＳＴＡ１０６との間の通信を可能にするために、本明細書で説明する動作の一部またはすべてを実行し得る。ＡＰ  ＧＳＣ１５４の機能については、図４〜１０に関して以下でさらに詳細に説明する。
【００２５】
[0038]  代替的に、または追加的に、ＳＴＡ１０６は、ＳＴＡ  ＧＳＣ１５６を含み得る。ＳＴＡ  ＧＳＣ１５６は、８０２．１１プロトコルを使用してＳＴＡ１０６とＡＰ１０４の間の通信を可能にするために本明細書で説明する動作の一部またはすべてを実行し得る。ＳＴＡ  ＧＳＣ１５６の機能については、図４〜１０に関して以下でさらに詳細に説明する。
【００２６】
[0039]  状況によっては、ＢＳＡは、他のＢＳＡの近くに位置し得る。たとえば、図２は、複数のワイヤレス通信ネットワークが存在するワイヤレス通信システム２００を示す。図２に示すように、ＢＳＡ２０２Ａ、２０２Ｂ、および２０２Ｃは物理的に互いの近くに位置し得る。ＢＳＡ２０２Ａ〜Ｃが極めて近接しているにもかかわらず、ＡＰ２０４Ａ〜Ｃおよび／またはＳＴＡ２０６Ａ〜Ｈは、各々が同じスペクトルを使用して通信し得る。したがって、ＢＳＡ２０２Ｃ内のデバイス（たとえば、ＡＰ２０４Ｃ）がデータを送信している場合、ＢＳＡ２０２Ｃの外にあるデバイス（たとえば、ＡＰ２０４Ａ〜ＢまたはＳＴＡ２０６Ａ〜Ｆ）が、媒体上で通信を検知し得る。
【００２７】
[0040]  一般に、通常の８０２．１１プロトコル（たとえば、８０２．１１ａ、８０２．１１ｂ、８０２．１１ｇ、８０２．１１ｎなど）を使用するワイヤレスネットワークは、媒体アクセスのためのキャリア検知多元接続（ＣＳＭＡ）メカニズムの下で動作する。ＣＳＭＡに従い、デバイスは、媒体を検知し、媒体がアイドル状態であると検知されたときのみ送信する。したがって、ＡＰ２０４Ａ〜Ｃおよび／またはＳＴＡ２０６Ａ〜ＨがＣＳＭＡメカニズムに従って動作しており、ＢＳＡ２０２Ｃ内のデバイス（たとえば、ＡＰ２０４Ｃ）がデータを送信している場合、ＢＳＡ２０２Ｃの外にあるＡＰ２０４Ａ〜Ｂおよび／またはＳＴＡ２０６Ａ〜Ｆは、それらが異なるＢＳＡの一部であっても、媒体を介して送信しないことがある。
【００２８】
[0041]  図２は、そのような状況を示す。図２に示すように、ＡＰ２０４Ｃは媒体を介して送信している。送信は、ＡＰ２０４Ｃと同じＢＳＡ２０２Ｃ内にあるＳＴＡ２０６Ｇによって、また、ＡＰ２０４Ｃとは異なるＢＳＡ内にあるＳＴＡ２０６Ａによって検知される。送信は、ＳＴＡ２０６Ｇにおよび／またはＢＳＡ２０２Ｃ内のＳＴＡのみにアドレス指定され得るが、それでもなお、ＳＴＡ２０６Ａは、ＡＰ２０４Ｃ（および任意の他のデバイス）がもはや媒体上で送信しなくなるまで、（たとえば、ＡＰ２０４Ａとの間で）通信を送信または受信することができないことがある。図示されていないが、同じことがＢＳＡ２０２Ｂ内のＳＴＡ２０６Ｄ〜Ｆおよび／またはＢＳＡ２０２Ａ内のＳＴＡ２０６Ｂ〜Ｃにも同様に当てはまり得る（たとえば、その他のＳＴＡが媒体上の送信を検知できるほど、ＡＰ２０４Ｃによる送信が強い場合）。
【００２９】
[0042]  その場合、ＣＳＭＡメカニズムの使用は、ＢＳＡの外にあるいくつかのＡＰまたはＳＴＡが、ＢＳＡ内のＡＰまたはＳＴＡによって行われた送信に干渉することなくデータを送信することが可能であり得るので、非効率性をもたらす。アクティブなワイヤレスデバイスの数が増加し続けるにつれて、非効率性は、ネットワークレイテンシとスループットとに著しく影響を及ぼし始めることがある。たとえば、著しいネットワークレイテンシの問題は、各住戸がアクセスポイントと関連する局とを含み得るアパートビルにおいて現れることがある。実際、各住戸は、居住者がワイヤレスルータ、ワイヤレスメディアセンター機能を有するビデオゲームコンソール、ワイヤレスメディアセンター機能を有するテレビジョン、パーソナルホットスポットのように動作し得る携帯電話などを所有し得るので、複数のアクセスポイントを含み得る。その場合、レイテンシおよびスループットの問題と全体的なユーザの不満とを回避するために、ＣＳＭＡメカニズムの非効率性を是正することが不可欠であり得る。
【００３０】
[0043]  そのようなレイテンシおよびスループットの問題は、居住エリアに限られないこともある。たとえば、複数のアクセスポイントが、空港、地下鉄の駅、および／または他の人口密度の高い公共空間に位置し得る。現在、これらの公共空間ではＷｉＦｉアクセスが提供されていることがあるが、有料である。ＣＳＭＡメカニズムによってもたらされる非効率性が是正されない場合、ワイヤレスネットワークの事業者は、料金およびより低いサービス品質がいかなる利益をも上回り始めると、顧客を失う可能性がある。
【００３１】
[0044]  したがって、本明細書で説明する８０２．１１プロトコルは、これらの非効率性を最小限に抑え、ネットワークスループットを増大させる修正されたメカニズムの下でデバイスが動作することを可能にし得る。そのようなメカニズムについて、図４〜１０に関して以下で説明する。８０２．１１プロトコルの追加の態様については、図５Ａ〜図２３に関して以下で説明する。
【００３２】
[0045]  図３は、複数のワイヤレス通信ネットワークが存在する、ワイヤレス通信システム２５０を示す。図２のワイヤレス通信システム２００とは異なり、ワイヤレス通信システム２５０は、本明細書で説明する高効率８０２．１１規格に従って動作し得る。ワイヤレス通信システム２５０は、ＡＰ２５４Ａと、ＡＰ２５４Ｂと、ＡＰ２５４Ｃとを含み得る。ＡＰ２５４ＡはＳＴＡ２５６Ａ〜Ｃと通信することができ、ＡＰ２５４ＢはＳＴＡ２５６Ｄ〜Ｆと通信することができ、ＡＰ２５４ＣはＳＴＡ２５６Ｇ〜Ｈと通信することができる。様々な実施形態では、ＡＰ２５４Ａ〜２５４Ｃのうちの１つまたは複数は、共通のワイヤレスネットワークに属し得る。
【００３３】
[0046]  様々なプロセスおよび方法が、ＡＰ２５４Ａ〜ＣとＳＴＡ２５６Ａ〜Ｈとの間のワイヤレス通信システム２５０における送信に使用され得る。たとえば、信号は、ＯＦＤＭ／ＯＦＤＭＡ技法またはＣＤＭＡ技法に従って、ＡＰ２５４Ａ〜ＣとＳＴＡ２５６Ａ〜Ｈとの間で送信され、受信され得る。
【００３４】
[0047]  ＡＰ２５４Ａは、基地局として働き、ＢＳＡ２５２Ａにおいてワイヤレス通信カバレージを提供することができる。ＡＰ２５４Ｂは、基地局として働き、ＢＳＡ２５２Ｂにおいてワイヤレス通信カバレージを提供することができる。ＡＰ２５４Ｃは、基地局として働き、ＢＳＡ２５２Ｃにおいてワイヤレス通信カバレージを提供することができる。各ＢＳＡ２５２Ａ、２５２Ｂ、および／または２５２Ｃは、中央ＡＰ２５４Ａ、２５４Ｂ、または２５４Ｃを有しないことがあり、むしろＳＴＡ２５６Ａ〜Ｈのうちの１つまたは複数の間のピアツーピア通信を可能にし得ることに留意されたい。したがって、本明細書で説明するＡＰ２５４Ａ〜Ｃの機能は、代替的にＳＴＡ２５６Ａ〜Ｈのうちの１つまたは複数によって実行され得る。
【００３５】
[0048]  一実施形態では、ＡＰ２５４Ａ〜Ｃおよび／またはＳＴＡ２５６Ａ〜Ｈは、グループスケジューリングコントローラを含む。本明細書で説明するように、グループスケジューリングコントローラは、８０２．１１プロトコルを使用するＡＰとＳＴＡとの間の通信を可能にし得る。特に、グループスケジューリングコントローラは、ＣＳＭＡメカニズムの非効率性を最小限に抑える（たとえば、干渉が生じない状況において媒体を介した同時並行の通信（concurrent communications）を可能にする）修正されたメカニズムをＡＰ２５４Ａ〜Ｃおよび／またはＳＴＡ２５６Ａ〜Ｈが使用することを可能にし得る。グループスケジューリングコントローラについて、図４および図４Ａに関して以下でより詳細に説明する。
【００３６】
[0049]  図３に示すように、ＢＳＡ２５２Ａ〜２５２Ｃは物理的に互いの近くに位置する。たとえば、ＡＰ２５４ＡおよびＳＴＡ２５６Ｂが互いに通信しているとき、ＢＳＡ２５２Ｂ〜２５２Ｃにおける他のデバイスによって通信が検知され得る。しかしながら、通信は、ＳＴＡ２５６Ｆおよび／またはＳＴＡ２５６Ｇなどのいくつかのデバイスに干渉するだけであり得る。ＣＳＭＡの下では、ＡＰ２５４ＢはＳＴＡ２５６Ｅと通信することを、そのような通信がＡＰ２５４ＡとＳＴＡ２５６Ｂとの間の通信に干渉しなくても許容されない。したがって、８０２．１１プロトコルは、同時並行して（concurrently）通信することができるデバイスと、同時並行して通信することができないデバイスとを区別する、修正されたメカニズムの下で動作する。いくつかの実施形態では、特定の特性を備えた送信を搬送するＴＸＯＰは、ある特定のＴＸＯＰクラスに属するものと定義され得る。いくつかの実施形態では、干渉しない（または干渉する可能性が低い）デバイスからの送信は、同じ「ＴＸＯＰクラス」（例えば、ＴＸＯＰクラス１、ＴＸＯＰクラス２、など）に割り当てられた送信機会（ＴＸＯＰ）に関連づけられることができる。送信と、対応する送信機および受信機デバイスの分類は、ＡＰ２５４Ａ〜２５４Ｃおよび／またはＳＴＡ２５６Ａ〜２５６Ｈにおけるグループスケジューリングコントローラによって実施され得る。ＴＸＯＰクラスは、また、ＴＸＯＰの送信機または受信機を所有するか、あるいは管理するエンティティのファンクションでありえる。ＴＸＯＰクラスは、また、ＴＸＯＰにおいて許可されたＱｏＳクラスのファンクションであり得る。いくつかの他の標準がＴＸＯＰクラスを識別するために定義され得る。以下でさらに説明するように、一実施形態では、クラスは、アクセスポイントからクライアント局へのダウンリンク送信、またはクライアント局からアクセスポイントへのアップリンク送信のうちの１つまたは複数を備え得る。他の実施形態では、以下でさらに説明するように、クラスが、同時並行して正しく受信されることができる送信を備え得る。以下でさらに説明するように、一実施形態では、１つまたは複数のクラスを決定することは、関連づけられた局からの受信情報であって、前記情報はワイヤレスデバイス干渉のレベルもしくはネットワークトポロジーのうちの１つまたは複数に関係する情報、ビーコンにおけるクラス定義のブロードキャスト、および／またはアソシエーション応答フレームのうちの１つまたは複数に関するものでありうる。
【００３７】
[0050]  一実施形態では、あるデバイスが他のデバイスと同時並行して通信することができるかどうか（たとえば、あるデバイスが他のデバイスと同時並行して通信することを制限されているかまたは許可されているか）の決定は、そのデバイスのロケーションに基づく。たとえば、ＢＳＡのエッジの近くに位置するＳＴＡは、ＳＴＡが他のデバイスと同時並行して通信することができないような状態または状況にあり得る。図２に示すように、ＳＴＡ２０６Ａ、２０６Ｆ、および２０６Ｇは、それらが他のデバイスと同時並行して通信することができない状態または状況にあるデバイスであり得る。同様に、ＢＳＡの中心近くに位置するＳＴＡは、そのＳＴＡが他のデバイスと通信することができるような状態または状況にあり得る。図２に示すように、ＳＴＡ２０６Ｂ、２０６Ｃ、２０６Ｄ、２０６Ｅ、および２０６Ｈは、それらが他のデバイスと同時並行して通信することができる状態または状況にあるデバイスであり得る。したがって、例えば、ＳＴＡ２０６Ｂ、２０６Ｄおよび２０６ＨがすべてＴＸＯＰクラス１に割り当てられたＴＸＯＰに関連づけられ得る。同様に、ＳＴＡ２０６Ｃおよび２０６Ｅは、ＴＸＯＰクラス２に割り当てられたＴＸＯＰに関連づけられ得る。デバイスの分類は、永久的ではないことに留意されたい。デバイスは、それらが同時並行して通信することができるような状態または状況と、それらが同時並行して通信することができないような状態または状況との間で遷移し得る（たとえば、デバイスは、動いているとき、新しいＡＰに関連づけるとき、関連づけを解く（disassociating）ときなどに、状態または状況を変化させ得る）。さらに、異なったＴＸＯＰクラスが、順序づけられた優先度を割り当てられることができる。例えば、ＴＸＯＰクラス１が、ＴＸＯＰクラス２よりも高い送信優先度を与えられ得る。
【００３８】
[0051]  さらに、デバイスは、それらが他のデバイスと同時並行して通信する状態または状況にあるデバイスであるか、またはそのような状態または状況にないデバイスであるかに基づいて、異なった形で動作するように構成され得る。たとえば、同時並行して通信することができるような状態または状況にあるデバイスは、同じスペクトル内で通信することができる。しかしながら、同時並行して通信することができないような状態または状況にあるデバイスは、媒体を介して通信するために、空間多重化または周波数領域多重化などのいくつかの技法を利用し得る。様々な実施形態では、デバイスは、それらの関連するＴＸＯＰクラスに基づいて送信をスケジュールすることができる。デバイスの挙動の制御は、図４Ａに関してさらに説明するように、ＡＰ２５４Ａ〜２５４Ｃおよび／またはＳＴＡ２５６Ａ〜２５６Ｈにおけるグループスケジューリングコントローラによって実行され得る。
【００３９】
[0052]  図４は、図１〜図３のワイヤレス通信システム１００、２００および／または２５０内で用いられ得るワイヤレスデバイス４０２の例示的な機能ブロック図を示す。ワイヤレスデバイス４０２は、本明細書で説明する様々な方法を実装するように構成され得るデバイスの一例である。たとえば、ワイヤレスデバイス４０２は、ＡＰ１０４、ＳＴＡ１０６のうちの１つ、ＡＰ２５４のうちの１つ、および／またはＳＴＡ２５６のうちの１つを備え得る。
【００４０】
[0053]  ワイヤレスデバイス４０２は、ワイヤレスデバイス４０２の動作を制御するプロセッサ４０４を含み得る。プロセッサ４０４は、中央処理装置（ＣＰＵ）と呼ばれることもある。読取り専用メモリ（ＲＯＭ）とランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）との両方を含み得るメモリ４０６は、命令とデータとをプロセッサ４０４に提供し得る。メモリ４０６の一部分は、不揮発性ランダムアクセスメモリ（ＮＶＲＡＭ）も含み得る。プロセッサ４０４は、通常、メモリ４０６内に記憶されたプログラム命令に基づいて論理演算と算術演算とを実行する。メモリ４０６内の命令は、本明細書で説明する方法を実装するように実行可能であり得る。
【００４１】
[0054]  プロセッサ４０４は、１つもしくは複数のプロセッサによって実装された処理システムを備え、またはその構成要素であり得る。１つまたは複数のプロセッサは、汎用マイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、デジタルシグナルプロセッサ（ＤＳＰ）、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、プログラマブル論理デバイス（ＰＬＤ）、コントローラ、ステートマシン、ゲート論理、ディスクリートハードウェアコンポーネント、専用ハードウェア有限ステートマシン、または情報の計算もしくは他の操作を実行することができる任意の他の好適なエンティティの任意の組合せで実装され得る。
【００４２】
[0055]  処理システムはまた、ソフトウェアを記憶するための機械可読媒体を含み得る。ソフトウェアは、ソフトウェア、ファームウェア、ミドルウェア、マイクロコード、ハードウェア記述言語と呼ばれるか、またはそれ以外の名称で呼ばれるかにかかわらず、任意のタイプの命令を意味すると広く解釈されるべきである。命令は、（たとえば、ソースコードフォーマット、バイナリコードフォーマット、実行可能コードフォーマット、または任意の他の好適なコードのフォーマットの）コードを含み得る。命令は、１つまたは複数のプロセッサによって実行されたとき、処理システムに、本明細書で説明する様々な機能を実行させる。
【００４３】
[0056]  ワイヤレスデバイス４０２はまた、ワイヤレスデバイス４０２とリモートロケーションとの間のデータの送信および受信を可能にするために、送信機４１０および／または受信機４１２を含み得る、ハウジング４０８を含み得る。送信機４１０および受信機４１２は組み合わされてトランシーバ４１４になり得る。アンテナ４１６は、ハウジング４０８に取り付けられ、トランシーバ４１４に電気的に結合され得る。ワイヤレスデバイス４０２はまた、複数の送信機、複数の受信機、複数のトランシーバ、および／または複数のアンテナを含み得る（図示せず）。
【００４４】
[0057]  ワイヤレスデバイス４０２はまた、トランシーバ４１４によって受信された信号のレベルを検出して定量化するために使用され得る、信号検出器４１８を含み得る。信号検出器４１８は、総エネルギー、シンボルごとのサブキャリア当たりのエネルギー、電力スペクトル密度および他の信号などの信号を検出し得る。ワイヤレスデバイス４０２はまた、信号を処理する際に使用するデジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）４２０を含み得る。ＤＳＰ４２０は、送信のためのパケットを生成するように構成され得る。いくつかの態様では、パケットは物理レイヤデータユニット（ＰＰＤＵ）を備え得る。
【００４５】
[0058]  いくつかの態様では、ワイヤレスデバイス４０２はユーザインターフェース４２２をさらに備え得る。ユーザインターフェース４２２は、キーパッド、マイクロフォン、スピーカ、および／またはディスプレイを備え得る。ユーザインターフェース４２２は、ワイヤレスデバイス４０２のユーザに情報を伝達するおよび／またはユーザからの入力を受信する、任意の要素または構成要素を含み得る。ワイヤレスデバイス４０２は、いくつかの態様では、さらに、図４Ａに関してさらに説明する、グループスケジューリングコントローラ４２４（本明細書では「ＧＳＣ」とも呼ぶ）を備え得る。
【００４６】
[0059]  ワイヤレスデバイス４０２の様々な構成要素は、バスシステム４２６によって一緒に結合され得る。バスシステム４２６は、たとえば、データバス、ならびに、データバスに加えて、電力バスと、制御信号バスと、ステータス信号バスとを含み得る。ワイヤレスデバイス４０２の構成要素は、何らかの他のメカニズムを使用して、一緒に結合され得るか、または互いに対して入力を受け入れ、もしくは提供し得ることを当業者は諒解されよう。
【００４７】
[0060]  図４には、いくつかの別個の構成要素が示されているが、構成要素のうちの１つまたは複数が組み合わされまたは共通に実装され得ることが当業者には認識されよう。たとえば、プロセッサ４０４は、プロセッサ４０４に関して上記で説明した機能を実装するためだけでなく、信号検出器４１８および／またはＤＳＰ４２０に関して上記で説明した機能を実装するためにも使用され得る。さらに、図４に示す構成要素の各々は、複数の別個の要素を使用して実装され得る。
【００４８】
[0061]  ワイヤレスデバイス４０２は、ＡＰ１０４、ＳＴＡ１０６、ＡＰ２５４、および／またはＳＴＡ２５６を備えることができ、そして、通信を送信および／または受信するために使用され得る。すなわち、ＡＰ１０４、ＳＴＡ１０６、ＡＰ２５４、および／またはＳＴＡ２５６のいずれもが、送信機または受信機デバイスの役割を果たし得る。特定の態様は、送信機または受信機の存在を検出するためにメモリ４０６およびプロセッサ４０４上で動作しているソフトウェアによって信号検出器４１８が使用されることを企図している。
【００４９】
[0062]  上記のように、ＣＳＭＡメカニズムが使用されるときには、ネットワークスループットおよびレイテンシが、ワイヤレスネットワークにおける大きな関心事となりえる。例えば、１つのワイヤレスネットワークに関連づけられたワイヤレスデバイスが、他のワイヤレスネットワークに関連づけられた他のワイヤレスデバイスに近接して配置され得る。１つのネットワークのワイヤレスデバイスが、別のネットワークの別のワイヤレスデバイスによる送信を検知し、それにより、干渉が起こらないであろうときでさえ、媒体を通じて送信するのを差し控える（refrain from）ことがある。したがって、修正されたメカニズムが、これらの問題の一部を緩和するために８０２．１１プロトコルにおいて使用されることができる。
【００５０】
[0063]  修正されたメカニズムにおいては、ワイヤレスデバイスは、ワイヤレスデバイスの状態または状況にしたがって分類され得る。例えば、ワイヤレスデバイスは、（例えば、ワイヤレスデバイスがＢＳＡのエッジから離れたところに位置し、したがって干渉を引き起こさないという理由から）ワイヤレスデバイスが他のワイヤレスデバイスと同時並行して通信し得る状態または状況にあり得る。ワイヤレス媒体を再利用することができるワイヤレスデバイスのセットが、「互換性のある（compatible）」ＴＸＯＰクラスに割り当てられ得る。特定の実施形態では、例えば、互換性のあるＴＸＯＰクラスは、ＳＴＡの特定のセットだけが送信／受信することができる、すべてのＴＸＯＰを含むことができる（例えば、ある特定の変調制御方式について各ＳＴＡまたはＳＴＡサポートに関連づけられたセクタに基づいて）。本明細書に記載された様々な実施形態では、互換性のあるＴＸＯＰが同時にワイヤレス媒体へのアクセスを獲得し、それによって媒体の再使用を改善するように、通信がスケジュールされることができる（たとえば、クラスに基づいたタイムスロットにおいて）。
【００５１】
[0064]  図４Ａは、図１〜３のワイヤレス通信システム１００、２００、および／または２５０内で用いられ得るグループスケジューリングコントローラ（例えば、図４のＳＴＡまたはＡＰグループスケジューリングコントローラ４２４のいずれか、本明細書では「ＧＳＣ」とも呼ぶ）の例示的な機能ブロック図を示す。図４に関して説明したように、一実施形態では、グループスケジューリングコントローラ４２４は、ワイヤレスデバイス４０２に、および／またはワイヤレスデバイス４０２のコンポーネントのうちの１つまたは複数に動作可能に接続され得る。一実施形態では、グループスケジューリングコントローラ４２４は、８０２．１１プロトコルを使用して図１のＡＰ１０４とＳＴＡ１０６との間の通信を可能にするために本明細書に記載の動作の一部またはすべてを実施することができる。一実施形態では、グループスケジューリングコントローラおよび／またはそのコンポーネントによって実施される特定の諸態様は、チャネルアクセスプロシージャとして記載され得る。
【００５２】
[0065]  いくつかの実施形態では、グループスケジューリングコントローラ４２４は、分類器ユニット４３０と送信制御ユニット４３２とを含み得る。本明細書に記載のように、グループスケジューリングコントローラ４２４は、ＣＳＭＡメカニズムの非効率を最小限に抑える修正されたメカニズムをＡＰおよび／またはＳＴＡが使用することを可能にし得る（例えば、干渉が起こらない状況において媒体を通じた同時並行の通信をスケジュールする）。修正されたメカニズムは、分類器ユニット４３０および送信制御ユニット４３２によって実装され得る。グループスケジューリングコントローラ４２４は、ＡＰおよび／またはＳＴＡが修正されたメカニズムを使用できるようにするために、様々な入力デバイス（図示せず）からの様々なデータ入力４３４を処理し、様々なデータ出力４３６を様々な出力デバイス（図示せず）に提供し得る。例えば、データ入力４３４は、様々なデバイス（例えば、ＡＰおよび／またはＳＴＡ）のロケーション情報を含み得、データ出力４３６は、ロケーション情報に基づいて決定された様々なデバイスの分類を含み得、これらについては以下でさらに説明する。様々な入力デバイスおよび出力デバイスは、ワイヤレスデバイス４０２、プロセッサ４０４、メモリ４０６、トランシーバ４１４、および／または図４に示される他のコンポーネントのいずれかを含み得る。一実施形態では、様々な入力デバイスおよび出力デバイスは、図４に示された以外のデバイスを含み得る。
【００５３】
[0066]  グループスケジューリングコントローラ４２４の様々なコンポーネントは、バスシステム４２６によってともに結合され得る。バスシステム４２６は、例えば、データバス、ならびに、データバスに加えて、電力バス、制御信号バス、およびステータス信号バスを含みうる。グループスケジューリングコントローラ４２４のコンポーネントは、共に結合されることができ、または何らかの他のメカニズムを使用して互いに入力を受け取るもしくは提供することができることが、当業者には理解されよう。一実施形態では、グループスケジューリングコントローラは、バスシステム４２６を介して、データ入力４３４を受信し、データ出力４３６を送信することができる。
【００５４】
[0067]  一実施形態では、分類器ユニット４３０は、どのデバイス（例えば、ＡＰおよび／またはＳＴＡ）が、同時並行して他のデバイスと通信できるような状態または状況にあるか、および、どのデバイスが、他のデバイスと同時並行して通信できない状態または状況にあるか、を決定する。分類器ユニット４３０は、バスシステム４２６を介してグループスケジューリングコントローラ４２４が（データ入力４３４として）受信し得る、ＡＰおよび／またはＳＴＡに関するロケーション情報に基づいて、そのような決定をなし得る。一実施形態では、このような決定によって、グループスケジューリングコントローラ４２４（または他の何らかのデバイス）が、そのようなデバイスからの送信を、ある特定のＴＸＯＰクラスに割り当てられた特定の送信機会（ＴＸＯＰ）に関連づける（または「分類する」）ことができるようになり、これについては図３に関してさらに説明する。一態様では、グループスケジューリングコントローラ４２４は、また、送信に関連づけられた送信機および／または受信機を特定のＴＸＯＰクラスに分類し得る。分類器ユニット４３０は、送信制御ユニット４３２、グループスケジューリングコントローラ４２４、および／または他の任意のデバイスにそのような分類を提供し得る。
【００５５】
[0068]  一実施形態では、送信制御ユニット４３２は、デバイス（例えば、ＡＰおよび／またはＳＴＡ）の挙動を制御し得る。例えば、送信制御ユニット４３２は、特定のデバイスが同じ媒体上で同時並行して送信することを可能にし、他のデバイスが空間多重または周波数領域多重化技術を使用して送信することを可能にし得る。一実施形態では、送信制御ユニット４３２は、このような挙動制御を、送信制御ユニット４３２が分類器ユニット４３０（例えば、上記の分類）からあるいは他の任意のデバイスから受信する情報に基づかせることができる。
【００５６】
[0069]  図５は、本開示の諸態様が使用され得るタイミング図５００を示す。詳細には、図５は、ワイヤレス媒体へのグループアクセスをスケジュールするための、スロット化インデックス付きメカニズム（slotted indexed mechanism）にしたがって使用され得るタイミング図５００を示す。図５に示されるように、３つの送信機、すなわち、送信機５１０、送信機５２０、および送信機５３０が存在する。３つの送信機が示されているが、追加の、またはより少数の送信機が使用されることもできる。様々な実施形態では、各送信機５１０、５２０、および／または５３０は、同じまたは重なり合うチャネル（例えば、ワイヤレス媒体上）を使用することができる。
【００５７】
[0070]  いくつかの実施形態では、各送信機５１０、５２０、および／または５３０が、例えば、図３に関して以上で説明したＡＰ２５４Ａ〜２５４Ｃなど、別個のＡＰに関連づけられることができる。いくつかの実施形態では、各送信機５１０、５２０、および／または５３０が、例えば、ＡＰ１０４（図１）の異なる送信機および／またはセクタなどの単一のＡＰに関連づけられることができる。様々な実施形態では、送信機５１０、５２０、および／または５３０は、同じワイヤレスネットワークに関連づけられることができる。いくつかの実施形態では、１つまたは複数の送信機５１０、５２０、および／または５３０が別個のワイヤレスネットワークに関連づけられることができる。
【００５８】
[0071]  図５に示されるように、１つまたは複数のＡＰは、各送信機５１０、５２０、および／または５３０上でビーコン５４０を送信する。例えば、ＡＰ２５４Ａは、送信機５１０上でビーコン５４０を送信することができ、ＡＰ２５４Ｂは、送信機５２０上でビーコン５４０を送信することができ、ＡＰ２５４Ｃは、送信機５３０上でビーコン５４０を送信することができる。いくつかの実施形態では、ビーコン５４０は、複数のインデックス付きタイムスロット５５０を定義し得る。他の実施形態では、インデックス付きタイムスロット５５０は、例えばメモリ内に所定の値として記憶されるなど、他の方法で定義され得る。様々な実施形態では、送信機５１０、５２０、および／または５３０は、例えば、ビーコン５４０、バックホール通信、および／または他のワイヤレスメッセージを使用して、タイムスロット５５０を少なくとも部分的に同期させることができる。
【００５９】
[0072]  ここに示された実施形態では、各タイムスロット５５０は、ＴＸＯＰクラスに関連づけられる。例えば、ＴＸＯＰクラス１がインデックスナンバー１に関連づけられ、ＴＸＯＰクラス２がインデックスナンバー２に関連づけられ得る、などである。４つのインデックスナンバー（１〜４）が示されているが、より多くのまたはより少ないインデックスナンバーが使用されることができることが、当業者には理解されよう。さらに、タイムスロット５５０は、均等に重みづけされた、インクリメントする周期的パターンの形でインデックスを付けられているが、例えば、デクリメントする、重みづけされた（例えば、より低いインデックスナンバーは、より高いインデックスナンバーよりも頻繁に生じる）、および／または非周期的な（例えば、繰返しでない）など、他のインデックスシーケンスが可能である。
【００６０】
[0073]  様々な実施形態では、複数のＡＰ（例えば、送信機５１０、５２０、５３０など）がＴＸＯＰクラスにタイムスロット５５０を割り当てるように協調（coordinate）し得る。いくつかの実施形態では、送信機５１０、５２０、５３０は、ビーコン５４０においてＴＸＯＰクラス／タイムスロット５５０の関連づけをアドバタイズすることができる。いくつかの実施形態では、送信機５１０、５２０、５３０は、例えば、他の送信機の観察された挙動に動的に基づいて、ＴＸＯＰクラスをタイムスロット５５０に独立に関連づけることができる。ＴＸＯＰクラス／スロット関連づけに関する本明細書の記載が、本明細書に記載された他のいずれの実施形態にも適用され得ることが、当業者には理解されよう。
【００６１】
[0074]  様々な実施形態では、複数のＡＰ（例えば、送信機５１０、５２０、５３０など）が、同じタイムスロット５５０サイズを使用するように協調することができる。いくつかの実施形態では、送信機５１０、５２０、５３０は、ビーコン５４０においてタイムスロット５５０サイズをアドバタイズすることができる。いくつかの実施形態では、送信機５１０、５２０、５３０は、標準のスロットサイズを使用するか、または複数の標準スロットサイズから選択することができ、それらは、例えば、メモリから読み出され、またはハードコードされることができる。
【００６２】
[0075]  様々な実施形態では、デバイス（例えば、図１〜４に関して説明したデバイスのいずれか）は、タイムスロット５５０のうちの１つまたは複数の間のチャネルアクセスプロシージャを定義および／または実行しうる。一実施形態では、チャネルアクセスプロシージャは、前述のように、メッセージが同時並行して送信および／または受信される（あるいはされない）という結果をまねき得る。一実施形態では、１つまたは複数のデバイスが、チャネルアクセスプロシージャの結果に基づいて、関連づけられたタイムスロット５５０の間に、ワイヤレス媒体にアクセスし、および／または様々な動作（例えば、ＣＣＡ、ＲＴＳ、ＣＴＳ、および／またはバックオフなど、前述した動作および後述する動作）を実行し得る。
【００６３】
[0076]  いくつかの実施形態では、各タイムスロットは、送信機５１０、５２０、５３０がチャネルに対してＣＣＡプロシージャを実施できるように、十分に長いものであることができ、それによって、レガシー共存および／または規制の遵守を向上させ、およびマルチプルな送信機間での協調した媒体アクセスを可能にする。一実施例では、タイムスロット５５０は、ポイント協調機能インターフレームスペース（ＰＩＦＳ：point coordination function interframe space）長（例えば、２５μｓ）であり得る。他の例では、タイムスロット５５０は、アービトレーションインターフレームスペース（ＡＩＦＳ：arbitration interframe space）でありえる。他の例では、タイムスロット５５０は、ＰＩＦＳよりも短い長さのものであり得、それによって、送信機５１０、５２０、５３０が、８０２．１１標準に準拠するいずれのデバイスよりも高い、媒体アクセスに対する優先権を有することを可能にし得る。タイムスロット５５０に関する本明細書の説明が、例えば、図６のスロット６５０など、本明細書に記載の他の任意の実施形態に適用され得ることが当業者には理解されよう。
【００６４】
[0077]  図５に示されるように、送信機５１０、５２０、および／または５３０が特定のＴＸＯＰクラスについてのデータを有するときには、それらは、関連づけられたインデックスを有するタイムスロット５５０から始まる送信プロシージャを開始する。したがって、例えば、送信機５１０、５２０、および／または５３０がＴＸＯＰクラス１についてのデータを有するときには、それらは、タイムスロット５５０インデックス１においてクリアチャネルアセスメント（ＣＣＡ）５４５を実施することができる。一実施形態では、ＣＣＡは、ＣＣＡの結果に基づいて送信のために少なくとも１つのメッセージを選択的にスケジュールする、またはスケジュールすることを差し控えることが可能であり得る。例えば、チャネルがアイドルであるとＣＣＡが決定した場合、送信機５１０、５２０、および／または５３０は、送信を開始することができる。例示された実施形態では、タイムスロット５５０の長さは、ＣＣＡ５４５の時間に等しい。ゆえに、チャネルがアイドルであるとＣＣＡが決定するときには、送信機５１０、５２０、および／または５３０は、後続のタイムスロット５５０において送信を開始する。いくつかの実施形態では、タイムスロット５５０は、ＣＣＡ５４５時間よりも短いまたは大きいものであることができ、その場合、送信機５１０、５２０、および／または５３０は、ＣＣＡ５４５が完了すると（例えば、即座に、ある遅延の後に、または予め定められたある境界時間において）。
【００６５】
[0078]  チャネルがアイドルではないとＣＣＡが決定した場合、送信機５１０、５２０、および／または５３０は送信を指し控えることができ、いくつかの実施形態では、次のタイムスロット５５０の期間中にチャネルを再チェックすることができる。一態様では、ある特定のＴＸＯＰクラスについてのスロットにおけるＣＣＡ５４５の状態は、ＴＸＯＰクラスに関連づけられたバックオフカウンタをデクリメントさせるために送信機５１０、５２０、および／または５３０によって使用されることができる。あるクラスについてのバックオフは、その特定のＴＸＯＰクラスに割り当てられたタイムスロット５５０の間に媒体がアイドルであることをＣＣＡ５４５が示した場合にだけデクリメントすることができる。バックオフカウントダウンがタイムスロット５５０において満了したときには、送信機は、次いで、特定のＴＸＯＰクラスについて送信を開始することができる。例示された実施形態では、例えば、ＡＰ２５４Ａ〜２５４Ｃは、タイミング図５００内の様々なポイントにおいてＴＸＯＰクラス１についてのデータを有する。ゆえに、それらは、その時間中にチャネルがアイドルである、タイムスロット５５０インデックス１においてＣＣＡを実施する。したがって、タイムスロット５５０インデックス２において開始すると、ＡＰ２５４Ａ〜２５４Ｃは、ＴＸＯＰクラス１送信５６０の送信を開始する。一実施形態では、ＣＣＡプロシージャの実施は、関連づけられたタイムスロット５５０の始まり（beginning）において開始し得る。このような実施形態では、タイムスロットに関連づけられたバックオフ値に従うバックオフプロシージャが実施され得る。一態様では、バックオフ値は、関連づけられたタイムスロットのはじめに第１の値に初期化され得、バックオフ値は、関連づけられたチャネルがアイドルであると評価される間にデクリメントされ得、これらについては以下でさらに説明する。
【００６６】
[0079]  同様に、ＡＰ２５４Ａ〜２５４Ｃは、タイミング図５００においてより後のポイントでＴＸＯＰクラス２に関するデータを有する。ゆえに、それらは、チャネルがその時間中にアイドルである、タイムスロット５５０インデックス２においてＣＣＡを実施する。したがって、タイムスロット５５０インデックス３から開始して、ＡＰ２５４Ａ〜２５４Ｃは、ＴＸＯＰクラス２送信５７０を送信し始める。
【００６７】
[0080]  ここに示された実施形態では、ＴＸＯＰクラス１送信５６０が、インデックス２を付けられたタイムスロット５５０において開始し、ＴＸＯＰクラス２送信５７０が、インデックス３を付けられたタイムスロット５５０において開始する。他の実施形態では、ＴＸＯＰクラス１送信５６０は、例えば、インデックス１または３など、より早いまたはより遅いタイムスロット５５０インデックスにおいて開始することができる。
【００６８】
[0081]  様々な実施形態では、複数のＡＰ（例えば、送信機５１０、５２０、５３０など）が最大送信時間を定義するように協調することができる。最大送信時間は、たとえばＴＸＯＰごとのベースで、ＴＸＯＰクラス１送信５６０およびＴＸＯＰクラス２送信５７０の長さを制限することができる。いくつかの実施形態では、送信機５１０、５２０、および５３０は、ビーコン５４０において最大送信時間をアドバタイズすることができる。いくつかの実施形態では、送信機５１０、５２０、および５３０は、最大送信時間を使用するか、または複数の標準最大送信時間から選択することができ、それらは、例えば、メモリから読み出され、またはハードコードされることができる。最大送信時間に関する本明細書の記載が、例えば、図６の送信機６６０、６７０、および６７５、図８の送信機８７０、図９の送信機９７０、および図１０の送信機１０７０および１０７５など、本明細書に記載の他の任意の実施形態にも当てはまることが、当業者には理解されよう。
【００６９】
[0082]  上記の実施形態では、いくつかの送信が干渉する可能性がある。例えば、ＴＸＯＰクラス１送信５６０は、数ｍｓ（または単一のタイムスロット５５０インデックス期間）を超えて拡張することがあり、その時間中に、隠れＡＰが同じ時間中にＴＸＯＰクラス２送信を開始することがあり、それによって干渉を引き起こし得る。換言すれば、隠れＡＰは、すでに開始されたＴＸＯＰクラス１送信に気付かないことがある。
【００７０】
[0083]  いくつかの実施形態では、各タイムスロット５５０は、短い送信準備完了（ＲＴＳ：ready-to-send）メッセージ（ショートＲＴＳフレーム）５８０と送信可（ＣＴＳ：clear-to-send）メッセージ（ショートＣＴＳフレーム）５９０とをホスティングするのに十分に長いものでありうる。送信機５１０、５２０、および／または５３０は、いくつかの実施形態ではマルチプルな送信機またはＡＰにわたって同一である、ショートＲＴＳフレーム５８０を送信することによって、送信を開始するように構成されることができる。ＴＸＯＰクラスの予定受信者である１つまたは複数のＳＴＡが、応答においてショートＣＴＳフレーム５９０を送信することができる。いくつかの実施形態では、ショートＣＴＳフレーム５９０は、ＴＸＯＰクラスに基づいて固定されることができ、したがって、すべての応答側デバイスにわたって同一であることができる。送信機５１０、５２０、および／または５３０は、少なくとも１つのショートＣＴＳフレーム５９０が受信された場合にのみＴＸＯＰを許可することができる。同様に、別の（例えば、隠れ）ＡＰがショートＲＴＳフレーム５８０またはショートＣＴＳフレーム５９０を受信した場合、それは、次のＴＸＯＰがＴＸＯＰの特定のクラスについて予約されることを知らされる。したがって、隠れＡＰは、異なったクラスのＴＸＯＰを開始するのを差し控えることができる。
【００７１】
[0084]  いくつかの実施形態では、各タイムスロット５５０は、例えば、最大送信時間に従って、パケット送信全体をホスティングするために十分に長いものであることができる。様々な実施形態では、各タイムスロット５５０は、長さ１ｍｓ、長さ２ｍｓなどでありうる。様々な実施形態では、送信機５１０、５２０、および／または５３０は、タイムスロット５５０の開始時間においてのみ送信を開始するように構成されることができる。送信機５１０、５２０、および／または５３０は、前述したように、ＣＣＡチェックについてタイムスロット５５０の最初の部分（initial portion）を使用するように構成されることができる。一実施形態では、送信機５１０、５２０、および／または５３０は、タイムスロット５５０開始時間の直前にＣＣＡチェックを実施するように構成されることができる。
【００７２】
[0085]  様々な実施形態では、送信機５１０、５２０、および／または５３０は、単一のタイムスロット５５０内で送信を完了するように構成されることができる。いくつかの実施形態では、送信機５１０、５２０、および／または５３０は、マルチプルなタイムスロット５５０にわたる送信用に構成されることができる。様々な実施形態では、送信機５１０、５２０、および／または５３０は、タイムスロット５５０の終わりよりも前の、あるしきい値時間量内に送信が完了するように、例えば、前述のように次のスロットについてＣＣＡチェックのための時間を提供するように、構成されることができる。
【００７３】
[0086]  様々な実施形態では、送信機５１０、５２０、および／または５３０は、所与のタイムスロット５５０上で送信する前にバックオフプロシージャを実施するように構成されることができる。様々な実施形態では、送信機５１０、５２０、および／または５３０は、送信前の任意の時間中にバックオフプロシージャを実施するように構成されることができる。いくつかの実施形態では、バックオフカウントダウンのために使用されるスロット（図示せず）サイズは、媒体アクセスのために定義されたタイムスロット５５０サイズとは異なるものであり得る。例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１標準において定義されるものに類似のまたは準拠するバックオフプロシージャが使用されることができる。様々な実施形態では、送信機５１０、５２０、および／または５３０は、バックオフカウンタがスロット開始時間よりも前に満了するときに送信を開始するためにスロット開始時間を待つように構成されることができる。このようなケースでは、送信機５１０、５２０、および／または５３０は、次のスロットの開始時に、または次のスロットの直前に、ＣＣＡを実施するように構成されることができる。
【００７４】
[0087]  図６は、本開示の諸態様が用いられ得る、他のタイミング図６００を示す。詳細には、図６は、ワイヤレス媒体へのグループアクセスをスケジュールするための、バックオフを備えたスロットメカニズムにしたがって使用され得るタイミング図６００を示す。図６に示されるように、２つの送信機、すなわち、送信機６１０および送信機６２０が存在する。３つの送信機が示されているが、追加の、またはより少数の送信機が使用されることができる。様々な実施形態では、各送信機６１０および／または６２０は、同じまたは重なり合うチャネルを使用することができる。
【００７５】
[0088]  いくつかの実施形態では、各送信機６１０および／または６２０は、例えば、図３に関して前述したＡＰ２５４Ａ〜２５４Ｂなどの別個のＡＰに関連づけられることができる。いくつかの実施形態では、各送信機６１０および／または６２０は、例えば、ＡＰ１０４（図１）の異なる送信機および／またはセクタなど、単一のＡＰに関連づけられることができる。様々な実施形態では、送信機６１０および／または６２０は、同じワイヤレスネットワークに関連づけられることができる。いくつかの実施形態では、１つまたは複数の送信機６１０および／または６２０が別個のワイヤレスネットワークに関連づけられることができる。
【００７６】
[0089]  図６に示されるように、１つまたは複数のＡＰが各送信機６１０および／または６２０においてビーコン６４０を送信する。例えば、ＡＰ２５４Ａは、送信機６１０上でビーコン６４０を送信することができ、ＡＰ２５４Ｂは、送信機６２０上でビーコン６４０を送信することができる。いくつかの実施形態では、ビーコン６４０は、複数のタイムスロット６５０を定義することができる。他の実施形態では、タイムスロット６５０は、例えば、メモリ内にあらかじめ定められた値として記憶されるなど、他の方法で定義されることができる。様々な実施形態では、送信機６１０および／または６２０は、例えば、ビーコン６４０、バックホール通信、および／または他のワイヤレスメッセージを使用して、タイムスロット６５０を少なくとも部分的に同期させることができる。
【００７７】
[0090]  図５に関して前述したタイムスロット５５０とは対照的に、各タイムスロット６５０は、ＴＸＯＰクラスに必ずしも関連づけられていない。その代わりに、送信機６１０および／または６２０は、各ＴＸＯＰクラスに関連づけられたバックオフ期間６８０、６８５、および／または６９０にしたがって、任意のタイムスロット６５０中の任意のＴＸＯＰクラス送信６６０、６７０、および／または６７５の送信を競合し得る。
【００７８】
[0091]  いくつかの実施形態では、各タイムスロット６５０は、例えば、最大送信時間に従って、パケット送信全体をホスティングするために十分に長いものであることができる。様々な実施形態では、各タイムスロット６５０は、長さ１ｍｓ、長さ２ｍｓなどでありうる。様々な実施形態では、送信機６１０および／または６２０が、タイムスロット６５０開始時間においてのみ送信を開始するように構成されることができる。送信機６１０および／または６２０は、前述したようにＣＣＡチェックについてタイムスロット６５０の最初の部分を使用するように構成されることができる。一実施形態では、送信機６１０および／または６２０は、タイムスロット６５０開始時間の直前にＣＣＡチェックを実施するように構成されることができる。
【００７９】
[0092]  様々な実施形態では、送信機６１０および／または６２０は、所与のタイムスロット６５０上で送信する前にバックオフプロシージャを実施するように構成されることができる。様々な実施形態では、送信機６１０および／または６２０は、送信前の任意の時間中にバックオフプロシージャを実施するように構成されることができる。一例では、ＩＥＥＥ８０２．１１標準において定義されるものに類似のまたは準拠するバックオフプロシージャが使用されることができる。いくつかの実施形態では、バックオフカウントダウンのために使用されるべき所与のタイムスロット６５０のサイズは、媒体アクセスのために使用されるように定義された所与のタイムスロット６５０のサイズとは異なるものでありうる。様々な実施形態では、送信機６１０および／または６２０は、バックオフカウンタがスロット開始時間よりも前に満了するときに送信を開始するためにスロット開始時間を待つように構成されることができる。このようなケースでは、送信機６１０および／または６２０は、次のスロットの開始時に、または次のスロットの直前に、ＣＣＡを実施するように構成されることができる。
【００８０】
[0093]  様々な実施形態では、ある特定のクラスに属する送信は、特定のクラスに割り当てられたタイムスロット内で完了されるように制限され得る。図６に示されるように、ＴＸＯＰクラス送信６７５（例えば、クラス番号３について）の送信時に、送信機６１０および／または６２０は、単一のタイムスロット６５０内でそれらのそれぞれの送信の各々を完了させるように構成されることができる。例えば、図６に示されるように、そしてまた以下でさらに説明するように、送信機６１０および／または６２０に関連づけられたＴＸＯＰクラス送信６７５は、タイムスロット６５０のうちの１つの終わりに終了する（例えば、ＴＸＯＰクラス送信６７５は、次のタイムスロット６５０の境界を越えない）。いくつかの実施形態では、送信機６１０および／または６２０は、マルチプルなタイムスロット６５０にわたる送信のために構成されることができる。例えば、様々な実施形態では、送信機６１０および／または６２０は、例えば、前述したような次のスロットについてのＣＣＡチェックのための時間を提供するために、タイムスロット６５０の終了よりも前のあるしきい値時間量内に送信を完了させるように構成されることができる。
【００８１】
[0094]  図６に示されるように、送信機６１０および／または６２０が特定のＴＸＯＰクラスについてのデータを有するときには、それらは、次のタイムスロット６５０から始まる送信プロシージャを開始する。したがって、例えば、送信機６１０および／または６２０がＴＸＯＰクラス１についてのデータを有するときには、それらは、ＴＸＯＰクラス１に関連づけられたＴＸＯＰクラス１バックオフ期間６８０を待つことができる。様々な実施形態では、各ＴＸＯＰクラスに関連づけられたバックオフ期間は、ＴＸＯＰクラスごとに異なる、ランク付けもしくは優先順位付けされる、決定論的である、クラス、クラスのファンクション、同じクラスに割り当てられた以前のタイムスロットにおけるバックオフ期間の残分の値に依存する、および／またはスロット６５０によって異なるものであり得る。一実施形態では、各ＴＸＯＰクラスに関連づけられたバックオフ期間は、ランダムであることができる。例えば、ＴＸＯＰクラス１についてのＴＸＯＰクラス１バックオフ期間６８０は、ＴＸＯＰクラス２についてのＴＸＯＰクラス２バックオフ期間６８５よりも短いものであることができ、該ＴＸＯＰクラス２バックオフ期間６８５は、ＴＸＯＰクラス３についてのＴＸＯＰクラス３バックオフ期間６９０よりも短いものであることができる、などである。様々な実施形態では、バックオフ期間は、各スロットの始まりにおいて開始することができる。
【００８２】
[0095]  ここに示された実施形態では、例えば、ＡＰ２５４Ａ〜２５４Ｂ（例えば、送信機６１０および６２０）は、はじめはＴＸＯＰクラス１，２，３についてのデータを有する。したがって、それらは、ＴＸＯＰクラス１に関連づけられたＴＸＯＰクラス１バックオフ期間６８０を含む、競合（contention）プロシージャを実施する。ＴＸＯＰクラス１バックオフ期間６８０が最も短いバックオフ期間であるので、ＴＸＯＰクラス１送信６６０は、競合に勝つことになる。したがって、送信機６１０および６２０は、同時にＴＸＯＰクラス１送信６６０を送信し始め、それによって、ワイヤレス媒体の再使用を可能にし得る。
【００８３】
[0096]  同様に、ＡＰ２５４Ａ〜２５４Ｂ（例えば、送信機６１０および６２０）は、タイミング図６００内のより後のポイントでＴＸＯＰクラス２および３についての（ただし、もはやクラス１についてではない）データを有する。したがって、それらは、ＴＸＯＰクラス２に関連づけられたバックオフ期間６８５を含む競合プロシージャを実施する。ＴＸＯＰクラス２バックオフ期間６８５がＴＸＯＰクラス３バックオフ期間６９０よりも短いので、ＴＸＯＰクラス２送信６７０は、競合に勝つことになる、などである。
【００８４】
[0097]  様々な実施形態では、バックオフ期間の持続時間は、ＡＩＦＳ持続時間、ＣＷｍｉｎ、およびＣＷｍａｘ数のうちの１つまたは複数を変化させることによって、クラスごとに異なるものとなり得る。いくつかの実施形態では、バックオフプロシージャは、各タイムスロットにおいてリセットされ得る。他の実施形態では、残分のバックオフが次の利用可能なスロットに持ち越されることができる。
【００８５】
[0098]  図７は、本開示の諸態様が用いられ得る、別のタイミング図７００を示す。詳細には、図７は、ワイヤレス媒体へのグループアクセスをスケジュールするための、予約済みアクセスウィンドウ（ＲＡＷ）にしたがって使用され得るタイミング図７００を示す。図７に示されるように、２つの送信機、すなわち、送信機７１０および送信機７２０が存在する。３つの送信機が示されているが、追加の、またはより少数の送信機が使用されることができる。様々な実施形態では、各送信機７１０および／または７２０は、同じまたは重なり合うチャネルを使用することができる。
【００８６】
[0099]  いくつかの実施形態では、各送信機７１０および／または７２０は、例えば、図３に関して前述したＡＰ２５４Ａ〜２５４Ｂなど、別個のＡＰに関連づけられることができる。いくつかの実施形態では、各送信機７１０および／または７２０が、例えばＡＰ１０４（図１）の異なる送信機および／またはセクタなど、単一のＡＰに関連づけられることができる。様々な実施形態では、送信機７１０および／または７２０は、同じワイヤレスネットワークに関連づけられることができる。いくつかの実施形態では、１つまたは複数の送信機７１０および／または７２０が別個のワイヤレスネットワークに関連づけられることができる。
【００８７】
[00100]  図７に示されるように、１つまたは複数のＡＰは、各送信機７１０および／または７２０上でビーコン７４０を送信する。例えば、ＡＰ２５４Ａは、送信機７１０上でビーコン７４０を送信することができ、ＡＰ２５４Ｂは、送信機７２０上でビーコン７４０を送信することができる。いくつかの実施形態では、ビーコン７４０は、複数の予約済みアクセスウィンドウ（ＲＡＷ）７５０を定義することができる。他の実施形態では、ＲＡＷ７５０は、例えば、メモリ内に予め定められた値として記憶されるなど、他の方法で定義されることができる。様々な実施形態では、送信機７１０および／または７２０は、例えば、ビーコン７４０、バックホール通信、および／または他のワイヤレスメッセージを使用して、ＲＡＷ７５０を少なくとも部分的に同期および／またはアライメントさせることができる。
【００８８】
[00101]  図５に関して上述したタイムスロット５５０とは対照的に、各ＲＡＷ７５０は、１つまたは複数の互換性のあるＴＸＯＰクラスに関連づけられることができる。例えば、ビーコン７４０は、ＴＸＯＰクラス１送信のためだけにＲＡＷ７５０を予約することができる。一実施形態では、ＲＡＷ７５０に関連づけられていないＴＸＯＰクラスは、許可されない。例えば、送信機７１０および／または７２０は、ＴＸＯＰクラス１送信のためだけに予約されたＲＡＷ７５０の間にＴＸＯＰクラス２送信を送信することを差し控えることができる。したがって、例えばＴＸＯＰクラス１送信が存在しないいくつかの実施形態では、媒体は、十分に利用されないことがある。
【００８９】
[00102]  図８は、本開示の諸態様が用いられ得る、別のタイミング図８００を示す。詳細には、図８は、ワイヤレス媒体へのグループアクセスをスケジュールするための、使用インジケータおよび予約済みアクセスウィンドウ（ＲＡＷ）にしたがって使用され得る、タイミング図８００を示す。図８に示されるように、２つの送信機、すなわち、送信機８１０および送信機８２０が存在する。３つの送信機が示されているが、追加の、またはより少数の送信機が使用されることができる。様々な実施形態では、各送信機８１０および／または８２０は、同じまたは重なり合うチャネルを使用することができる。
【００９０】
[00103]  いくつかの実施形態では、各送信機８１０および／または８２０が、例えば図３に関して前述したＡＰ２５４Ａ〜２５４Ｂなどの別個のＡＰに関連づけられることができる。いくつかの実施形態では、各送信機８１０および／または８２０は、例えば、ＡＰ１０４（図１）の異なる送信機および／またはセクタなどの単一のＡＰに関連づけられることができる。様々な実施形態では、送信機８１０および／または８２０が同じワイヤレスネットワークに関連づけられることができる。いくつかの実施形態では、１つまたは複数の送信機８１０および／または８２０が別個のワイヤレスネットワークに関連づけられ得る。
【００９１】
[00104]  図８に示されるように、１つまたは複数のＡＰは、各送信機８１０および／または８２０上でビーコン８４０を送信する。例えば、ＡＰ２５４Ａは、送信機８１０上でビーコン８４０を送信することができ、ＡＰ２５４Ｂは、送信機８２０上でビーコン８４０を送信することができる。いくつかの実施形態では、ビーコン８４０は、複数の予約済みアクセスウィンドウ（ＲＡＷ）８５０を定義することができる。他の実施形態では、ＲＡＷ８５０は、例えば、メモリ内に予め定められた値として記憶されるなど、他の方法で定義されることができる。様々な実施形態では、送信機８１０および／または８２０は、例えば、ビーコン８４０、バックホール通信、および／または他のワイヤレスメッセージを使用して、ＲＡＷ８５０を少なくとも部分的に同期および／またはアライメントさせることができる。
【００９２】
[00105]  図７のＲＡＷ７５０に関して前述したように、各ＲＡＷ８５０は、１つまたは複数の互換性のあるＴＸＯＰクラスに関連づけられることができる。例えば、ビーコン８４０は、ＴＸＯＰクラス１送信のためだけにＲＡＷ８５０を予約することができる。図７のＲＡＷ７５０とは対照的に、ＲＡＷ８５０に関連づけられていないＴＸＯＰクラスは、関連づけられたＴＸＯＰクラスのためにＲＡＷ８５０が用いられていないような、特定の状況下で許可され得る。
【００９３】
[00106]  例えば、送信機８１０および／または８２０は、ＲＡＷ７５０の間に送信８７０の開始よりも前に使用（usage）インジケーション８６０を送信するように構成されることができる。使用インジケーション８６０は、ＲＡＷ７５０が関連づけられたＴＸＯＰクラスのために使用されていることを他の送信機に警告することができる。一実施形態では、送信機８１０および／または８２０は、それらが使用インジケーション８６０を受信したときに、ＲＡＷ７５０に関連づけられていないＴＸＯＰクラスを送信することを差し控えることができる。他方、ＲＡＷ８５０のはじめに使用インジケーション８６０が受信されないときには、送信機８１０および／または８２０は、ＲＡＷ８５０の間に任意のＴＸＯＰクラスについて送信を進めることができる。したがって、ＲＡＷ７５０の開始からあるしきい値時間内に使用インジケーション８６０が受信されないときには、ＲＡＷは、棄却されたＲＡＷ（dismissed RAW）８５５であると言うことができる。
【００９４】
[00107]  例えば、送信機８１０および／または８２０は、ＲＡＷ８５０中に送信８７０を終えた後で不使用（non-usage）インジケーション８８０を送信するように構成されることができる。不使用インジケーション８８０は、関連づけられたＴＸＯＰクラスについてＲＡＷ８５０がもはや使用されていないことを他の送信機に警告することができる。一実施形態では、送信機８１０および／または８２０は、それらが不使用インジケーション８８０を受信する前には、ＲＡＷ７５０に関連づけられていないＴＸＯＰクラスについて送信することを差し控えることができる。他方、不使用インジケーション８８０がＲＡＷ７５０の終わりよりも前に受信されたときには、送信機８１０および／または８２０は、ＲＡＷ８５０の残っている部分の間、任意のＴＸＯＰクラスについて送信を進めることができる。したがって、不使用インジケーション８６０が受信されたときには、ＲＡＷ８５０の残っている部分が棄却されたと言うことができる。様々な実施形態では、使用インジケーション８６０および不使用インジケーション８８０は、互いに単独でまたは組合せで使用されることができる。
【００９５】
[00108]  図９は、本開示の態様が使用され得る、他のタイミング図９００を示す。詳細には、図９は、ワイヤレス媒体へのグループアクセスをスケジュールするための、マルチネットワーク予約済みアクセスウィンドウ（ＲＡＷ）にしたがって使用され得るタイミング図９００を示す。図９に示されるように、２つの送信機、すなわち、送信機９１０および送信機９２０が存在する。３つの送信機が示されているが、追加の、またはより少数の送信機が使用されることができる。様々な実施形態では、各送信機９１０および／または９２０は、同じまたは重なり合うチャネルを使用することができる。
【００９６】
[00109]  いくつかの実施形態では、各送信機９１０および／または９２０は、例えば、図３に関して前述したＡＰ２５４Ａ〜２５４Ｂなどの別個のＡＰに関連づけられることができる。いくつかの実施形態では、各送信機９１０および／または９２０は、例えば、ＡＰ１０４（図１）の異なる送信機および／またはセクタなど、単一のＡＰに関連づけられることができる。示された実施形態では、送信機９１０および／または９２０は、各々、別個のワイヤレスネットワークに関連づけられる。
【００９７】
[00110]  図９に示されるように、１つまたは複数のＡＰが、各送信機９１０および／または９２０上でビーコン９４０を送信する。例えば、ＡＰ２５４Ａは、送信機９１０上でビーコン９４０を送信することができ、ＡＰ２５４Ｂは、送信機９２０上でビーコン９４０を送信することができる。いくつかの実施形態では、ビーコン９４０は、複数の重なり合う予約済みアクセスウィンドウ（ＲＡＷ）９５０および９５５を定義することができる。他の実施形態では、ＲＡＷ９５０および９５５は、例えば、メモリ内にあらかじめ定められた値として記憶されるなど、他の方法で定義されることができる。様々な実施形態では、送信機９１０および／または９２０は、例えば、ビーコン９４０、バックホール通信、および／または他のワイヤレスメッセージを使用して、ＲＡＷ９５０および９５５をスタガリングすることができる。ＲＡＷ９５０および９５５は、異なるネットワークからの使用インジケーションフレーム９６０が異なる時間に送信されるように、スタガリングされることができる。様々な実施形態では、スタガリングは、各ネットワークに均等なプリファランスを与えるために時間とともに変化し得る。各ネットワークについてのＲＡＷ９５０および９５５は、別個のＴＸＯＰクラスに関連づけられることができる。
【００９８】
[00111]  図７のＲＡＷ７５０に関して前述したように、各ＲＡＷ９５０は、１つまたは複数の互換性のあるＴＸＯＰクラスに関連づけられることができる。例えば、ビーコン９４０は、ＴＸＯＰクラス１送信のためだけにＲＡＷ９５０を予約することができる。図７のＲＡＷ７５０とは対照的に、ＲＡＷ９５０に関連づけられていないＴＸＯＰクラスは、関連づけられたＴＸＯＰクラスのためにＲＡＷ９５０が用いられていないような、特定の状況下で許可され得る。
【００９９】
[00112]  例えば、送信機９１０および／または９２０は、ＲＡＷ９５０の間に送信９７０の開始よりも前に使用インジケーションフレーム９６０を送信するように構成されることができる。使用インジケーションフレーム９６０は、関連づけられたＴＸＯＰクラスのためにＲＡＷ９５０が使用されていることを他の送信機に警告することができる。一実施形態では、送信機９１０および／または９２０は、それらが使用インジケーションフレーム９６０を受信したときにＲＡＷ９５０に関連づけられていないＴＸＯＰクラスについての送信を差し控えることができる。他方、使用インジケーションフレーム９６０がＲＡＷ９５０の開始時に受信されないときには、送信機９１０および／または９２０は、ＲＡＷ９５０の間に任意のＴＸＯＰクラスについての送信を進めることができる。したがって、ＲＡＷ９５０の開始からしきい値時間内に使用インジケーションフレーム９６０が受信されないときには、ＲＡＷは、棄却されたＲＡＷ９５５であると言うことができる。
【０１００】
[00113]  例えば、送信機９１０および／または９２０は、ＲＡＷ９５０の間に送信９７０を終えた後で不使用インジケーション９８０を送信するように構成されることができる。不使用インジケーション９８０は、関連づけられたＴＸＯＰクラスのためにＲＡＷ９５０がもはや使用されていないことを他の送信機に警告することができる。一実施形態では、送信機９１０および／または９２０は、それらが不使用インジケーション９８０を受信する前には、ＲＡＷ９５０に関連づけられていないＴＸＯＰクラスについて送信することを差し控えることができる。他方、不使用インジケーション９８０がＲＡＷ９５０の終わりよりも前に受信されるときには、送信機９１０および／または９２０が、ＲＡＷ９５０の残っている部分の間に任意のＴＸＯＰクラスについて送信を進めることができる。したがって、不使用インジケーション９８０が受信されたときには、ＲＡＷ９５０の残っている部分が棄却されたと言うことができる。様々な実施形態では、使用インジケーションフレーム９６０および不使用インジケーション９８０は、互いに単独でまたは組合せで使用されることができる。
【０１０１】
[00114]  図１０は、本開示の諸態様が用いられ得る、他のタイミング図１０００を示す。詳細には、図１０は、ワイヤレス媒体へのグループアクセスをスケジュールするための、マルチネットワーク目標待ち時間（ＴＷＴ）に従って使用され得るタイミング図１０００を示す。図１０に示されるように、３つの送信機、すなわち、送信機１０１０、送信機１０２０、および送信機１０３０が存在する。３つの送信機が示されているが、追加の、またはより少数の送信機が使用されることができる。さまざまな実施形態では、各送信機１０１０、１０２０、および／または１０３０は、同じ、または重なり合うチャネルを使用することができる。
【０１０２】
[00115]  いくつかの実施形態では、各送信機１０１０、１０２０、および／または１０３０が、例えば図３に関して前述したＡＰ２５４Ａ〜２５４Ｃなど、別個のＡＰに関連づけられることができる。いくつかの実施形態では、各送信機１０１０、１０２０、および／または１０３０が、例えば、ＡＰ１０４（図１）の異なった送信機および／またはセクタなど、単一のＡＰに関連づけられることができる。示された実施形態では、送信機１０１０、１０２０、および／または１０３０は、各々、別個のワイヤレスネットワークに関連づけられる。
【０１０３】
[00116]  図１０に示されるように、１つまたは複数のＡＰは、各送信機１０１０、１０２０、および／または１０３０上でビーコン１０４０を送信する。例えば、ＡＰ２５４Ａは、送信機１０１０上でビーコン１０４０を送信することができ、ＡＰ２５４Ｂは、送信機１０２０上でビーコン１０４０を送信することができる、などであり得る。いくつかの実施形態では、ビーコン１０４０は、複数の目標待ち時間（ＴＷＴ）１０５０および１０５５を定義することができる。他の実施形態では、ＴＷＴ１０５０および１０５５は、例えば、メモリ内にあらかじめ定められた値として記憶されるなど、他の方法で定義されることができる。様々な実施形態では、送信機１０１０、１０２０、および／または１０３０は、例えば、ビーコン１０４０、バックホール通信、および／または他のワイヤレスメッセージを使用して、ＴＷＴ１０５０および１０５５を少なくとも部分的にアライメントさせることができる。
【０１０４】
[00117]  図７のＲＡＷ７５０に関して前述したように、各ＴＷＴ１０５０および１０５５は、１つまたは複数の互換性のあるＴＸＯＰクラスに関連づけられることができる。例えば、ビーコン１０４０は、ＴＸＯＰクラス１送信のためにＴＷＴ１０５０を割り当てることができ、ＴＸＯＰクラス２送信のためにＴＷＴ１０５５を割り当てることができる。図７のＲＡＷ７５０とは対照的に、ＴＷＴ１０５０および１０５５は、関連づけられたＴＸＯＰクラスについてワイヤレス媒体を明示的には予約しない。その代わりに、それらは、関連づけられたＴＸＯＰクラスについて送信機１０１０、１０２０、および／または１０３０が送信を試みる前の待ち時間を示すことができる。
【０１０５】
[00118]  例えば、送信機１０１０、１０２０、および／または１０３０は、ＴＸＯＰクラス１送信についてＴＷＴ１０５０まで待つように、およびＴＸＯＰクラス２送信についてＴＷＴ１０５５まで待つように、構成されることができる。ここに示された実施形態では、送信機１０１０および１０２０は、ＴＸＯＰクラス１についてのデータを有する。したがって、それらは、ＴＷＴ１０５０においてＴＸＯＰクラス１送信１０７０を送信し始める。
【０１０６】
[00119]  ここに示された実施形態では、送信機１０３０は、ＴＸＯＰクラス２についてのデータを有する。したがって、送信機１０３０は、ＴＷＴ１０５５において媒体を検知する。送信機１０１０および１０２０がＴＸＯＰクラス１送信１０７０を送信しているときには、送信機１０３０は、ＴＸＯＰクラス２送信１０７５を開始するのを差し控える。媒体が次のＴＷＴ１０５５においてクリアであるときには、送信機１０３０は、ＴＸＯＰクラス２送信１０７５を送信し始める。
【０１０７】
[00120]  図１１は、ワイヤレス通信の例示的な方法のフローチャート１１００である。フローチャート１１００の方法は、本明細書では、図３に関して前述したワイヤレス通信システム１００、２００、および２５０、ならびに図４に関して前述したワイヤレスデバイス４０２に関して説明されるが、フローチャート１１００の方法が、本明細書に記載された別のデバイス、他の任意の適切なデバイス、または多数のデバイスの任意の組合せによって実現され得ることが当業者には明らかであろう。一実施形態では、フローチャート１１００における１つまたは複数のステップは、例えば、ＡＰ  ＧＳＣ１５４および／または１５６Ａ〜１５６Ｄ（図１）および／またはグループスケジューリングコントローラ４２４（図４）などのプロセッサまたはコントローラによって実施されることができる。フローチャート１１００の方法は、本明細書では特定の順序に関して説明されるが、様々な実施形態では、本明細書のブロックは、異なる順序で実施され、または省略されることができ、また、追加のブロックが追加されることができる。
【０１０８】
[00121]  はじめに、ブロック１１１０において、ワイヤレスデバイス４０２は、互換性のある送信クラス内の同時並行のメッセージが許可される、１つまたは複数の互換性のある送信クラスを決定する。例えば、ＡＰ２５４Ａは、ＳＴＡ２５６Ｂへの送信が、例えばそれらが遠く離れているので、ＡＰ２５４ＣからＳＴＡ２５６Ｈへの送信に干渉しない（または干渉する可能性が低い）と決定し得る。したがって、ＡＰ２５４Ａは、ＳＴＡ２５６Ｂおよび２５６Ｈへの送信を特定のＴＸＯＰクラス（例えば、ＴＸＯＰクラス１）に関連づけることができる。
【０１０９】
[00122]  次に、ブロック１１２０において、ワイヤレスデバイス４０２は、少なくとも部分的に重なり合うチャネル上での送信について複数のメッセージをスケジュールすることができる。各メッセージが互換性のある送信クラスを有することができる。例えば、ＡＰ２５４Ａは、ＳＴＡ２５６Ｂへの送信のためのメッセージ（ＴＸＯＰクラス１に関連づけられることができる）を、ＡＰ２５４ＣからＳＴＡ２５６Ｈへの送信のためのメッセージ（これもまたＴＸＯＰクラス１に関連づけられることができる）と少なくとも部分的に同時並行して、スケジュールすることができる。いくつかの実施形態では、別個のＡＰはメッセージ送信をスケジュールすることができる。いくつかの実施形態では、単一のＡＰがメッセージ送信（例えば、送信機ごとに１つの送信）をスケジュールすることができる。したがって、各メッセージ送信は本来ならば干渉しかねないが（重なり合うチャネル上にあるので）、それらメッセージは、それらが互換性のある送信クラスに関連づけられるので、同時並行の送信についてスケジュールされることができる。
【０１１０】
[00123]  さまざまな実施形態では、ワイヤレスデバイス４０２は、図５のタイミング図５００に関して前述したスロット化インデックス付きメカニズムに従って複数のメッセージをスケジュールすることができる。特に、ワイヤレスデバイス４０２は、複数のインデックス付きタイムスロットを定義することができる。各タイムスロットインデックスが、少なくとも１つの互換性のある送信クラスに関連づけられることができる。ワイヤレスデバイス４０２は、タイムスロットに基づいてメッセージをスケジュールすることができる。例えば、送信機５１０（図５）は、タイムスロット５５０インデックス１において始まる送信のためにＴＸＯＰクラス１送信５６０をスケジュールすることができる。本明細書で使用されるように、送信における始まりには、実際の送信を始めること、失敗したまたは中断した送信を試行すること、および送信能力のアセスメントを開始すること、のうちの１つまたは複数を含めることができる。
【０１１１】
[00124]  様々な実施形態では、ワイヤレスデバイス４０２は、クリアチャネルアセスメントを実施することができ、そして、クリアチャネルアセスメントの結果に基づいて送信について少なくとも１つのメッセージを選択的にスケジュールするまたはスケジュールするのを差し控えることができる。例えば、送信機５１０（図５）は、ＴＸＯＰクラス１送信５６０の送信のためにタイムスロット５５０インデックス１においてクリアチャネルアセスメントを実施することができる。チャネルがクリアである場合、送信機５１０は、後続のタイムスロット５５０（例えば、タイムスロット５５０インデックス２）においてメッセージ送信をスケジュールすることができる。
【０１１２】
[00125]  例えば、送信機５３０（図５）は、また、ＴＸＯＰクラス２送信５７０の送信のためにタイムスロット５５０インデックス２においてクリアチャネルアセスメントを実施することができる。前述のように、ＴＸＯＰクラス１送信５６０の送信がクリアチャネルアセスメントの間にすでに始まっている場合、送信機５３０は、チャネルがクリアであるときに次のタイムスロット５５０インデックス２までメッセージ送信をスケジュールすることを差し控えることができる。
【０１１３】
[00126]  様々な実施形態では、ワイヤレスデバイス４０２は、送信準備完了（ready-to-send）フレームを送信することができ、送信可（clear-to-send）フレームを受信することができる（一部の実施形態では１つのタイムスロット内で）。例えば、送信機５１０は、図５に関して前述した間に、ショートＲＴＳフレーム５８０を送信し、ショートＣＴＳフレーム５９０を受信することができる。ショートＣＴＳフレーム５９０の受信成功によって示されるように、チャネルがクリアである場合、送信機５１０は、後続のタイムスロット５５０（例えば、タイムスロット５５０インデックス２）においてメッセージ送信をスケジュールすることができる。
【０１１４】
[00127]  送信機５３０は、例えば、また、図５に関して前述したように、タイムスロット５５０インデックス２においてＴＸＯＰクラス２送信５７０の送信について準備しながら、ショートＲＴＳフレーム５８０および／またはショートＣＴＳフレーム５９０を受信することができる。したがって、送信機５３０は、チャネルがクリアであるときに次のタイムスロット５５０インデックス２までメッセージ送信をスケジュールすることを差し控えることができる。
【０１１５】
[00128]  様々な実施形態では、ワイヤレスデバイス４０２は、図６のタイミング図６００に関して前述したバックオフを伴うスロットメカニズムにしたがって複数のメッセージをスケジュールすることができる。特に、ワイヤレスデバイス４０２は、複数のインデックス付きタイムスロットを定義することができる。ワイヤレスデバイス４０２は、さらに、各バックオフ期間が少なくとも１つの互換性のある送信クラスに関連づけられた、複数のバックオフ期間を定義することができる。ワイヤレスデバイス４０２は、さらに、少なくとも１つのメッセージの送信クラスに関連づけられた少なくとも１つのバックオフ期間に基づいて、（例えば、互換性のある送信の優先クラスを決定するために）送信について競合することができる。例えば、送信機６１０がＴＸＯＰクラス１送信６６０を有するときには、それは、ＴＸＯＰクラス１バックオフ期間６８０に基づいてタイムスロット６５０の間に競合することができる。同様に、送信機６２０がＴＸＯＰクラス２送信６７０を有するときには、それは、ＴＸＯＰクラス２バックオフ期間６８５に基づいてタイムスロット６５０の間に競合することができる。ＴＸＯＰクラス１バックオフ期間６８０がＴＸＯＰクラス２バックオフ期間６８５よりも短いので、ＴＸＯＰクラス１送信６７０は、競合に勝つことができる。
【０１１６】
[00129]  様々な実施形態では、ワイヤレスデバイス４０２は、図７のタイミング図７００に関して前述した予約済みアクセスウィンドウ（ＲＡＷ）にしたがって複数のメッセージをスケジュールすることができる。特に、ワイヤレスデバイス４０２は、少なくとも１つの互換性のある送信クラスに関連づけられた予約済みアクセスウィンドウを定義することができる。ワイヤレスデバイス４０２は、さらに、予約済みアクセスウィンドウの間に予約済みアクセスウィンドウに関連づけられた送信クラスを有するメッセージだけを送信することができ、予約済みアクセスウィンドウの間に予約済みアクセスウィンドウに関連づけられた送信クラスを有さないメッセージを送信することを差し控えることができる。例えば、送信機７１０は、ＴＸＯＰクラス１送信についてＲＡＷ７５０を定義するビーコン７４０を送信することができる。ＲＡＷ７５０の間、送信機７１０は、ＴＸＯＰクラス１送信を送信することができ、ＴＸＯＰクラス２送信を送信することを差し控えることができる。
【０１１７】
[00130]  様々な実施形態では、ワイヤレスデバイス４０２は、図８のタイミング図８００に関して前述した予約済みアクセスウィンドウ（ＲＡＷ）および使用インジケーションに従って複数のメッセージをスケジュールすることができる。特に、ワイヤレスデバイス４０２は、少なくとも１つの互換性のある送信クラスに関連づけられた予約済みアクセスウィンドウを定義することができる。ワイヤレスデバイス４０２は、さらに、スケジュールされたメッセージを送信する前に予約済みアクセスウィンドウについての使用インジケータを送信することができる。ワイヤレスデバイス４０２は、さらに、予約済みアクセスウィンドウの間に予約済みアクセウィンドウに関連づけられた送信クラスを有するメッセージを送信することができ、そして、使用インジケータを受信した後には予約済みアクセスウィンドウに関連づけられた送信クラスを有していないメッセージを送信することを差し控えることができる。例えば、送信機８１０は、ＴＸＯＰクラス１送信のためのＲＡＷ８５０を定義するビーコン８４０を送信することができる。ＲＡＷ８５０の間、送信機８１０は、使用インジケータ８６０を送信することができる。送信機８２０は、使用インジケータ８６０が送信されていたＲＡＷ８５０の間にＴＸＯＰクラス２送信を送信することを差し控えることができる。
【０１１８】
[00131]  様々な実施形態では、ワイヤレスデバイス４０２は、スケジュールされたメッセージを送信した後、予約済みアクセスウィンドウについて不使用インジケータを送信することができる。ワイヤレスデバイス４０２は、使用インジケータを受信するまで予約済みアクセスウィンドウに関連づけられた送信クラスを有していないメッセージを送信することを差し控えることができる。例えば、送信機８１０は、ＴＸＯＰクラス１送信のためのＲＡＷ８５０を定義するビーコン８４０を送信することができる。送信８７０を送信した後で、送信機８１０は、不使用インジケーション８８０を送信することができる。送信機８２０は、不使用インジケーション８８０を受信するまで、ＲＡＷ８５０の間にＴＸＯＰクラス２送信を送信することを差し控えることができる。
【０１１９】
[00132]  様々な実施形態では、ワイヤレスデバイス４０２は、図９のタイミング図９００に関して前述したスタガリングされた予約済みアクセスウィンドウ（ＲＡＷ）スケジューリングに従って複数のメッセージをスケジュールすることができる。特に、ワイヤレスデバイス４０２は、各々が別個の送信クラスに関連づけられた、複数のスタガリングされた予約済みアクセスウィンドウを定義することができる。例えば、送信機９１０は、ＴＸＯＰクラス１送信のためのＲＡＷ９５０を定義するビーコン９４０を送信することができる。送信機９２０は、ＴＸＯＰクラス２送信について、異なる開始時間を有する、スタガリングされたＲＡＷ９５０を定義するビーコン９４０を送信することができる。
【０１２０】
[00133]  様々な実施形態では、ワイヤレスデバイス４０２は、図１０のタイミング図１０００に関して前述した目標待ち時間（例えば、一実施形態ではあらかじめ定められ得る）スケジューリングにしたがって、複数のメッセージをスケジュールすることができる。特に、ワイヤレスデバイス４０２は、互換性のある送信クラスに関連づけられた目標待ち時間を定義することができ、そしてメッセージの送信クラスに関連づけられた目標待ち時間まで待機して、メッセージを送信する前にワイヤレス媒体を検知することができる。例えば、送信機１０１０は、ＴＸＯＰクラス１送信のためにＴＷＴ１０５０を、および／またはＴＸＯＰクラス２送信のためにＴＷＴ１０５５を定義するビーコン１０４０を送信することができる。送信機１０２０は、ＴＸＯＰクラス１送信１０７０を送信するためにＴＷＴ１０５０まで待つことができる。送信機１０２０は、ＴＸＯＰクラス２送信１０８０を送信するためにＴＷＴ１０５５まで待つことができる。
【０１２１】
[00134]  次いで、ブロック１１３０において、ワイヤレスデバイス４０２は、スケジュールされたメッセージを同時並行して送信する。例えば、ワイヤレスデバイス４０２は、図５〜１０に関して前述したメッセージおよび／または送信５６０、５７０、６６０、６７０、８７０、９７０、および１０７０のいずれかを同時並行して送信することができる。本明細書で論じられるように、様々な実施形態では、ワイヤレスデバイス４０２は、異なるデバイスまたは送信機によって別のメッセージの送信と同時並行のメッセージのうちの１つを送信することができる。
【０１２２】
[00135]  図１２は、ワイヤレス通信のための装置１２００の機能ブロック図である。ワイヤレス通信を検出する装置が、図１２に示された簡略化された装置１２００よりも多くのコンポーネントを有することができることが、当業者には理解されよう。ここに示されたワイヤレス通信のための装置１２００は、特許請求の範囲内の実装のいくつかの顕著な特徴を記載するために有用な構成要素だけを含む。ワイヤレス通信のための装置１２００は、１つまたは複数の互換性のある送信クラスを決定するための手段１２１０と、複数のメッセージをスケジュールするための手段１２２０であって、各メッセージが少なくとも部分的に重なり合うチャネル上での送信のための互換性のある送信クラス内にある、スケジュールするための手段１２２０と、スケジュールされたメッセージを同時並行して送信するための手段１２３０と、を含む。様々な実施形態では、装置１２００は、さらに、本明細書に記載された任意の他のブロックまたは機能を実行するための手段を含むことができる。
【０１２３】
[00136]  一実施形態では、１つまたは複数の互換性のある送信クラスを決定するための手段１２１０が、ブロック１１１０（図１１）に関して前述した機能のうちの１つまたは複数を実行するように構成されることができる。様々な実施形態では、１つまたは複数の互換性のある送信クラスを決定するための手段１２１０は、プロセッサ４０４（図４）、メモリ４０６（図４）、信号検出器４１８（図４）、ＤＳＰ４２０（図４）、グループスケジューリングコントローラ４２４（図４）のうちの１つまたは複数によって、あるいは、他のプロセッサ、ＤＳＰ、および／またはコントローラの任意の組み合わせによって実装されることができる。
【０１２４】
[00137]  一実施形態では、複数のメッセージをスケジュールするための手段１２２０は、ブロック１１２０（図１１）に関して前述した機能のうちの１つまたは複数を実施するように構成されることができる。様々な実施形態では、複数のメッセージをスケジュールするための手段１２２０は、プロセッサ４０４（図４）、メモリ４０６（図４）、信号検出器４１８（図４）、ＤＳＰ４２０（図４）、グループスケジューリングコントローラ４２４（図４）のうちの１つまたは複数によって、あるいは、他のプロセッサ、ＤＳＰ、および／またはコントローラの任意の組合せによって、実装されることができる。
【０１２５】
[00138]  一実施形態では、スケジュールされたメッセージを同時並行で送信するための手段１２３０は、ブロック１１３０（図１１）に関して前述した機能のうちの１つまたは複数を実行するように構成されることができる。様々な実施形態では、スケジュールされたメッセージを同時並行で送信するための手段１２３０は、プロセッサ４０４（図４）、メモリ４０６（図４）、信号検出器４１８（図４）、ＤＳＰ４２０（図４）、グループスケジューリングコントローラ４２４（図４）、送信機４１０（図４）、トランシーバ４１４（図４）、および／またはアンテナ４１６（図４）のうちの１つまたは複数によって実装されることができる。
【０１２６】
[00139]  図１３は、一実施形態による、重なり合うチャネル上での同時並行のメッセージ送信を示すグラフ１３００である。グラフ１３００は、ｘ軸に沿って時間を、ｙ軸に沿って周波数を示す。図１３に示されるように、２つのメッセージ１３１０および１３２０は、重なり合うチャネル１３３０および１３４０上で同時並行して送信される。メッセージ１３１０および１３２０は、図５〜図１２に関して前述したように送信されることができる。例えば、メッセージ１３１０は、図５に示した送信機５１０によって送信されたＴＸＯＰクラス１送信５６０であり得る。メッセージ１３２０は、図５に示した送信機５２０によって送信される異なるＴＸＯＰクラス１送信５６０であり得る。
【０１２７】
[00140]  本明細書に記載のように、様々なメッセージが、同時並行して、重なり合うチャネル上で送信される。同時並行の送信は、送信時間が少なくとも部分的に重なり合うメッセージを含む。しかし、同時並行の送信は、同時に開始するまたは終了する必要はない。重なり合うチャネルは、同一のチャネルを含み、そしてまた、少なくともいくらかの物理的または論理的リソースを共有するチャネルも含む。図１３に示されるように、チャネル１３３０および１３４０は、周波数によって定義される。チャネルが、例えば、周波数分割多元接続（ＦＤＭＡ）、時分割多元接続（ＴＤＭＡ）、符号分割多元接続（ＣＤＭＡ）、ＯＦＤＭ、ＤＳＳＳなどを含む、任意の多元接続技術を含み得ることが、当業者には理解されよう。
【０１２８】
[00141]  本明細書で使用する「決定すること」という用語は、多種多様なアクションを包含する。たとえば、「決定すること」は、計算すること、算出すること、処理すること、導出すること、調査すること、探索すること（たとえば、テーブル、データベース、または別のデータ構造の中で探索すること）、確認することなどを含み得る。また、「決定すること」は、受信すること（たとえば、情報を受信すること）、アクセスすること（たとえば、メモリ中のデータにアクセスすること）などを含み得る。また、「決定すること」は、解決すること、選択すること、選定すること、確立することなどを含み得る。さらに、本明細書で使用する「チャネル幅」は、いくつかの態様では帯域幅を包含する場合があるか、または帯域幅と呼ばれる場合もある。
【０１２９】
[00142]  本明細書で使用する項目のリスト「のうちの少なくとも１つ」を指す句は、単一のメンバーを含む、それらの項目の任意の組合せを指す。一例として、「ａ、ｂ、またはｃのうちの少なくとも１つ」は、ａと、ｂと、ｃと、ａ−ｂと、ａ−ｃと、ｂ−ｃと、ａ−ｂ−ｃとを包含するものとする。
【０１３０】
[00143]  上記で説明した方法の様々な動作は、様々なハードウェアおよび／またはソフトウェアコンポーネント、回路、ならびに／あるいはモジュールなど、それらの動作を実行することが可能な任意の好適な手段によって実行され得る。一般に、図に示す任意の動作は、それらの動作を実行することが可能な対応する機能的手段によって実行され得る。
【０１３１】
[00144]  本開示に関して説明した様々な例示的な論理ブロック、モジュール、および回路は、汎用プロセッサ、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、フィールドプログラマブルゲートアレイ信号（ＦＰＧＡ）もしくは他のプログラマブル論理デバイス（ＰＬＤ）、ディスクリートゲートもしくはトランジスタ論理、ディスクリートハードウェアコンポーネント、または本明細書で説明する機能を実行するように設計されたそれらの任意の組合せによって実装または実行され得る。汎用プロセッサはマイクロプロセッサであり得るが、代替として、プロセッサは、任意の市販のプロセッサ、コントローラ、マイクロコントローラ、またはステートマシンであり得る。プロセッサはまた、コンピューティングデバイスの組合せ、たとえば、ＤＳＰとマイクロプロセッサの組合せ、複数のマイクロプロセッサ、ＤＳＰコアと連携する１つまたは複数のマイクロプロセッサ、あるいは任意の他のそのような構成として実装され得る。
【０１３２】
[00145]  １つまたは複数の態様では、説明した機能は、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、またはそれらの任意の組合せで実装され得る。ソフトウェアで実装される場合、機能は、１つまたは複数の命令またはコードとしてコンピュータ可読媒体上に記憶され得るか、またはコンピュータ可読媒体を介して送信され得る。コンピュータ可読媒体は、ある場所から別の場所へのコンピュータプログラムの転送を容易にする任意の媒体を含む、コンピュータ記憶媒体と通信媒体の両方を含む。記憶媒体は、コンピュータによってアクセスされ得る任意の利用可能な媒体であり得る。限定ではなく例として、そのようなコンピュータ可読媒体は、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ（登録商標）、ＣＤ−ＲＯＭもしくは他の光ディスクストレージ、磁気ディスクストレージもしくは他の磁気ストレージデバイス、または、命令もしくはデータ構造の形態の所望のプログラムコードを搬送もしくは記憶するために使用され得、コンピュータによってアクセスされ得る、任意の他の媒体を備え得る。また、任意の接続が、適切にコンピュータ可読媒体と呼ばれる。たとえば、ソフトウェアが、同軸ケーブル、光ファイバケーブル、ツイストペア、デジタル加入者線（ＤＳＬ）、または赤外線、無線、およびマイクロ波などのワイヤレス技術を使用して、ウェブサイト、サーバ、または他のリモートソースから送信される場合、同軸ケーブル、光ファイバケーブル、ツイストペア、ＤＳＬ、または赤外線、無線、およびマイクロ波などのワイヤレス技術は、媒体の定義に含まれる。本明細書で使用するディスク（disk）およびディスク（disc）は、コンパクトディスク（disc）（ＣＤ）、レーザーディスク（登録商標）（disc）、光ディスク（disc）、デジタル多用途ディスク（disc）（ＤＶＤ）、フロッピー（登録商標）ディスク（disk）およびＢｌｕ−ｒａｙ（登録商標）ディスク（disc）を含み、ディスク（disk）は、通常、データを磁気的に再生し、ディスク（disc）は、データをレーザーで光学的に再生する。したがって、いくつかの態様では、コンピュータ可読媒体は、非一時的コンピュータ可読媒体（たとえば有形媒体）を備え得る。加えて、いくつかの態様では、コンピュータ可読媒体は、一時的コンピュータ可読媒体（たとえば信号）を備え得る。上述の組合せもコンピュータ可読媒体の範囲内に含まれるべきである。
【０１３３】
[00146]  したがって、いくつかの態様は、本明細書で提示する動作を実行するためのコンピュータプログラム製品を備え得る。たとえば、そのようなコンピュータプログラム製品は、本明細書で説明する動作を実行するために１つまたは複数のプロセッサによって実行可能である命令を記憶した（および／または符号化した）コンピュータ可読媒体を備え得る。いくつかの態様では、コンピュータプログラム製品はパッケージング材料を含み得る。たとえば、命令は、図４に示す、プロセッサ４０４などのプロセッサまたは処理によって実行され、メモリ４０４などのメモリに記憶され得る。たとえば、コンピュータ可読媒体は、リスニング時間の間に検出された同期メッセージに基づいて、１つまたは複数のピア装置と同期するための、その上に記憶されたコンピュータ実行可能命令と、スケジューリング情報を１つまたは複数のピア装置に送信するための命令と、スケジューリング情報が、共有媒体への協調アクセスが所望される１つまたは複数の時間期間を示す、スケジューリング情報の少なくとも一部を装置によってサービスされるデバイスに送信するための命令とを有し得る。
【０１３４】
[00147]  本明細書で開示する方法は、説明した方法を達成するための１つまたは複数のステップまたはアクションを備える。本方法のステップおよび／またはアクションは、特許請求の範囲から逸脱することなく、互いに交換され得る。言い換えれば、ステップまたはアクションの特定の順序が指定されていない限り、特定のステップおよび／またはアクションの順序および／または使用は、特許請求の範囲から逸脱することなく、変更され得る。
【０１３５】
[00148]  ソフトウェアまたは命令は、また、送信媒体を介して送信され得る。たとえば、ソフトウェアが、同軸ケーブル、光ファイバケーブル、ツイストペア、デジタル加入者線（ＤＳＬ）、または赤外線、無線、およびマイクロ波などのワイヤレス技術を使用して、ウェブサイト、サーバ、または他のリモートソースから送信される場合、同軸ケーブル、光ファイバケーブル、ツイストペア、ＤＳＬ、または赤外線、無線、およびマイクロ波などのワイヤレス技術は、送信媒体の定義に含まれる。
【０１３６】
[00149]  さらに、本明細書で説明する方法および技法を実行するためのモジュールおよび／または他の適切な手段は、適用可能な場合、ユーザ端末および／または基地局によってダウンロードされ得るおよび／または他の方法で取得され得ることを諒解されたい。たとえば、そのようなデバイスは、本明細書で説明する方法を実行するための手段の伝達を容易にするためにサーバに結合され得る。代替的に、本明細書で説明する様々な方法は、ユーザ端末および／または基地局が記憶手段をデバイスに結合するかまたは提供すると様々な方法を取得することができるように、記憶手段（たとえば、ＲＡＭ、ＲＯＭ、コンパクトディスク（ＣＤ）またはフロッピーディスクなどの物理記憶媒体など）を介して提供され得る。さらに、本明細書で説明する方法および技法をデバイスに提供するための任意の他の好適な技法が用いられ得る。
【０１３７】
[00150]  特許請求の範囲は、上記で示した厳密な構成および構成要素に限定されないことを理解されたい。上記で説明した方法および装置の配置、動作、および詳細において、特許請求の範囲から逸脱することなく、様々な修正、変更、および変形が行われ得る。
【０１３８】
[00151]  上記は、本開示の諸態様を対象としたものであるが、本開示の基本的な範囲から逸脱することなく、本開示の他の態様およびさらなる態様が考案され得、本開示の範囲は、以下の特許請求の範囲によって決定される。
以下に、本願の出願当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
［Ｃ１］
ワイヤレス通信の方法であって、
１つまたは複数のワイヤレスデバイスからの互換性のある送信の１つまたは複数のクラスを決定することと、
前記１つまたは複数のクラスの各々について、スケジュールされたタイムスロットを定義することと、
前記スケジュールされたタイムスロットの各々に関連づけられたチャネルアクセスプロシージャを定義することと、
前記ワイヤレスデバイスの１つまたは複数によって、前記チャネルアクセスプロシージャにしたがって、関連づけられたスケジュールされたタイムスロットの間にワイヤレス媒体にアクセスすることと、
を備える方法。
［Ｃ２］
前記クラスは、アクセスポイントからクライアント局へのダウンリンク送信、またはクライアント局からアクセスポイントへのアップリンク送信のうちの１つまたは複数を備える、Ｃ１に記載の方法。
［Ｃ３］
前記クラスのうちの１つは、同時並行して正しく受信されることができる送信を備える、Ｃ１に記載の方法。
［Ｃ４］
前記１つまたは複数のクラスを決定することが、関連づけられた局からの受信情報であって、前記情報はワイヤレスデバイス干渉のレベルもしくはネットワークトポロジーのうちの１つまたは複数に関係する情報、ビーコンにおけるクラス定義のブロードキャスト、およびアソシエーション応答フレームのうちの１つまたは複数に基づく、Ｃ１に記載の方法。
［Ｃ５］
前記ワイヤレス媒体が１つまたは複数のチャネルを備え、前記方法は、同じチャネル上で前記１つまたは複数のクラスの前記互換性のある送信を送信することをさらに備える、Ｃ１に記載の方法。
［Ｃ６］
前記スケジュールされたタイムスロットを定義することは、周期的パターンでインデックスを付けられた時間の間隔を定義することを備える、Ｃ１に記載の方法。
［Ｃ７］
前記チャネルアクセスプロシージャを定義することは、前記関連づけられたスケジュールされたタイムスロットの間に同時並行の送信を許可すべきかまたは制限すべきかを決定することを備える、Ｃ１に記載の方法。
［Ｃ８］
同時並行の送信を許可すべきかまたは制限すべきかの前記決定は、関連づけられたワイヤレスデバイスのロケーションに基づく、Ｃ７に記載の方法。
［Ｃ９］
前記関連づけられたワイヤレスデバイスが基本サービスエリアのエッジまたはその近くに位置する場合、前記関連づけられたスケジュールされたタイムスロットの間の同時並行の送信を制限すると決定することと、
前記関連づけられたワイヤレスデバイスが基本サービスエリアの中心またはその近くに位置する場合、前記関連づけられたスケジュールされたタイムスロットの間の同時並行の送信を許可すると決定することと、
をさらに備える、Ｃ８に記載の方法。
［Ｃ１０］
前記ワイヤレス媒体にアクセスすることが、前記関連づけられたスケジュールされたタイムスロットの間にクリアチャネルアセスメントプロシージャを実施することを備え、前記方法は、前記クリアチャネルアセスメントの結果に基づいて、送信のための少なくとも１つのメッセージを選択的にスケジュールするか、またはスケジュールすることを差し控えることをさらに備える、Ｃ１に記載の方法。
［Ｃ１１］
前記クリアチャネルアセスメントプロシージャの実施が、前記関連づけられたスケジュールされたタイムスロットの始まりにおいて開始し、前記方法が、前記スケジュールされたタイムスロットに関連づけられたバックオフ値にしたがってバックオフプロシージャを実施することをさらに備え、前記バックオフ値は、前記関連づけられたスケジュールされたタイムスロットの前記始まりにおいて第１の値に初期化され、前記バックオフ値は、関連づけられたチャネルがアイドルであると評価される間、デクリメントされる、Ｃ１０に記載の方法。
［Ｃ１２］
前記第１の値は、ランダムであるか、または、前記スケジュールされたタイムスロットに関連づけられたクラスのファンクション、もしくは前記関連づけられたクラスに割り当てられた以前のスケジュールされたタイムスロットに関連づけられた以前のバックオフ値の残分の値のうちの１つまたは複数に基づく、Ｃ１１に記載の方法。
［Ｃ１３］
前記ワイヤレス媒体にアクセスすることが、
前記関連づけられたスケジュールされたタイムスロットの第１のフレームにおいてクリアチャネルアセスメントプロシージャを実施することと、
前記関連づけられたスケジュールされたタイムスロットの第２のフレームにおいて送信準備完了フレームを送信することと、
前記関連づけられたスケジュールされたタイムスロットの第３のフレームにおいて送信可フレームを受信することと、
前記クリアチャネルアセスメント、前記送信準備完了フレーム、および前記送信可フレームのうちの１つまたは複数の結果に基づいて、送信のために少なくとも１つのメッセージを選択的にスケジュールするか、またはスケジュールすることを差し控えることと、
を備える、Ｃ１に記載の方法。
［Ｃ１４］
前記ワイヤレス媒体にアクセスすることが、前記関連づけられたスケジュールされたタイムスロットの間に送信準備完了フレームまたは送信可フレームを受信することを備え、該方法は、前記受信に基づいて、少なくとも１つの送信をスケジュールするか、またはスケジュールすることを差し控えることをさらに備える、Ｃ１に記載の方法。
［Ｃ１５］
前記スケジュールされたタイムスロットの各々の間に、前記スケジュールされたタイムスロットに関連づけられたクラスに関連づけられているメッセージだけの送信を開始することと、
前記スケジュールされたタイムスロットの間に前記スケジュールされたタイムスロットに関連づけられていないクラスに関連づけられているメッセージの送信を開始することを差し控えることと、
をさらに備える、Ｃ１に記載の方法。
［Ｃ１６］
前記スケジュールされたタイムスロットの各々が、１つのポイント協調機能インターフレームスペースに等しい長さを備える、Ｃ１に記載の方法。
［Ｃ１７］
複数のバックオフ期間を定義することをさらに備え、各バックオフ期間は、互換性のある送信のクラスのうちの少なくとも１つに関連づけられ、ここで、前記チャネルアクセスプロシージャを定義することは、前記バックオフ期間のうちの１つまたは複数の比較に基づいて互換性のある送信の優先クラスを決定することを備え、前記ワイヤレス媒体にアクセスすることは、前記比較に基づいて前記優先クラスに関連づけられているメッセージの送信を開始するまたは再開することを備える、Ｃ１に記載の方法。
［Ｃ１８］
前記スケジュールされたタイムスロットの１つまたは複数の間に予約済みアクセスウィンドウを定義することと、ここで、前記予約済みアクセスウィンドウは、互換性のある送信のクラスのうちの少なくとも１つに関連づけられる、
前記予約済みアクセスウィンドウの間に、前記予約済みアクセスウィンドウに関連づけられたクラスに関連づけられているメッセージだけの送信を開始すること、または、前記予約済みアクセスウィンドウに関連づけられたクラスに関連づけられていないメッセージの送信を開始することを差し控えることと、
をさらに備える、Ｃ１に記載の方法。
［Ｃ１９］
前記予約済みアクセスウィンドウについてのインジケータを送信することと、ここで、前記送信することは、前記インジケータが使用インジケータである場合、１つまたは複数のメッセージを送信する前に行なわれ、前記送信することは、前記インジケータが不使用インジケータである場合、１つまたは複数のメッセージを送信した後に行われる、
前記インジケータ、および、前記１つまたは複数のメッセージが前記予約済みアクセスウィンドウに関連づけられたクラスに関連するかどうかに基づいて、１つまたは複数のメッセージを送信するか、または送信することを差し控えることと、
をさらに備える、Ｃ１８に記載の方法。
［Ｃ２０］
各々が別個の送信クラスに関連づけられた、複数のスタガリングされた予約済みアクセスウィンドウを定義することをさらに備える、Ｃ１に記載の方法。
［Ｃ２１］
前記クラスのうちの１つに関連づけられた予め定められた目標待ち時間まで待機することと、
前記予め定められた目標待ち時間の後に前記ワイヤレス媒体のアイドル状態を決定することと、
前記アイドル状態に基づいて前記クラスに関連づけられたメッセージを送信することと、をさらに備える、Ｃ１に記載の方法。
［Ｃ２２］
ワイヤレス通信のために構成されたデバイスであって、
１つまたは複数のワイヤレスデバイスからの互換性のある送信の１つまたは複数のクラスを決定することと、
前記１つまたは複数のクラスの各々について、スケジュールされたタイムスロットを定義することと、
前記スケジュールされたタイムスロットの各々に関連づけられたチャネルアクセスプロシージャを定義することと、
前記ワイヤレスデバイスの１つまたは複数によって、前記チャネルアクセスプロシージャにしたがって、関連づけられたスケジュールされたタイムスロットの間にワイヤレス媒体にアクセスすることと、
を行うように構成されたプロセッサを備える、デバイス。
［Ｃ２３］
前記クラスは、アクセスポイントからクライアント局へのダウンリンク送信、またはクライアント局からアクセスポイントへのアップリンク送信のうちの１つまたは複数を備える、Ｃ２２に記載のデバイス。
［Ｃ２４］
前記クラスのうちの１つは、同時並行して正しく受信されることができる送信を備える、Ｃ２２に記載のデバイス。
［Ｃ２５］
前記プロセッサは、関連づけられた局からの受信情報であって、前記情報はワイヤレスデバイス干渉のレベルもしくはネットワークトポロジーのうちの１つまたは複数に関係する情報、ビーコンにおけるクラス定義のブロードキャスト、およびアソシエーション応答フレームのうちの１つまたは複数に基づいて、前記１つまたは複数のクラスを決定する、Ｃ２２に記載のデバイス。
［Ｃ２６］
前記ワイヤレス媒体が１つまたは複数のチャネルを備え、前記プロセッサは、同じチャネル上で前記１つまたは複数のクラスの前記互換性のある送信を送信するようにさらに構成される、Ｃ２２に記載のデバイス。
［Ｃ２７］
前記プロセッサは、周期的なパターンでインデックスを付けられた時間の間隔を定義するようにさらに構成されていることに基づいて、前記スケジュールされたタイムスロットを定義する、Ｃ２２に記載のデバイス。
［Ｃ２８］
前記プロセッサは、前記関連づけられたスケジュールされたタイムスロットの間の同時並行の送信を許可すべきかまたは制限すべきかを決定するようにさらに構成されていることに基づいて、前記チャネルアクセスプロシージャを定義する、Ｃ２２に記載のデバイス。
［Ｃ２９］
前記プロセッサは、関連づけられたワイヤレスデバイスのロケーションに基づいた同時並行の送信を許可すべきかまたは制限すべきかを決定する、Ｃ２８に記載のデバイス。
［Ｃ３０］
前記プロセッサは、
前記関連づけられたワイヤレスデバイスが基本サービスエリアのエッジまたはその近くに位置する場合、前記関連づけられたスケジュールされたタイムスロットの間の同時並行の送信を制限すると決定することと、
前記関連づけられたワイヤレスデバイスが基本サービスエリアの中心またはその近くに位置する場合、前記関連づけられたスケジュールされたタイムスロットの間の同時並行の送信を許可すると決定することと、
を行うようにさらに構成された、Ｃ２９に記載のデバイス。
［Ｃ３１］
前記プロセッサは、
前記関連づけられたスケジュールされたタイムスロットの間にクリアチャネルアセスメントプロシージャを実施することに基づいて前記ワイヤレス媒体にアクセスすることと、
前記クリアチャネルアセスメントの結果に基づいて、送信のために少なくとも１つのメッセージを選択的にスケジュールするか、またはスケジュールすることを差し控えることと、
を行うようにさらに構成された、Ｃ２２に記載のデバイス。
［Ｃ３２］
前記プロセッサは、
前記関連づけられたスケジュールされたタイムスロットの始まりにおいて前記クリアチャネルアセスメントの前記実施を開始することと、
前記スケジュールされたタイムスロットに関連づけられたバックオフ値にしたがってバックオフプロシージャを実施することと、ここで、前記バックオフ値は、前記関連づけられたスケジュールされたタイムスロットの前記始まりにおいて第１の値に初期化され、前記バックオフ値は、関連づけられたチャネルがアイドルであると評価される間、デクリメントされる、
を行うようにさらに構成される、Ｃ３１に記載のデバイス。
［Ｃ３３］
前記第１の値は、ランダムであるか、または、前記スケジュールされたタイムスロットに関連づけられたクラスのファンクション、もしくは前記関連づけられたクラスに割り当てられた以前のスケジュールされたタイムスロットに関連づけられた以前のバックオフ値の残分の値のうちの１つまたは複数に基づく、Ｃ３２に記載のデバイス。
［Ｃ３４］
前記プロセッサは、
前記関連づけられたスケジュールされたタイムスロットの第１のフレームにおいてクリアチャネルアセスメントプロシージャを実施することと、
前記関連づけられたスケジュールされたタイムスロットの第２のフレームにおいて送信準備完了フレームを送信することと、
前記関連づけられたスケジュールされたタイムスロットの第３のフレームにおいて送信可フレームを受信することと、
前記クリアチャネルアセスメント、前記送信準備完了フレーム、および前記送信可フレームのうちの１つまたは複数の結果に基づいて、送信のために少なくとも１つのメッセージを選択的にスケジュールするか、またはスケジュールすることを差し控えることと、
を行うようにさらに構成されていることに基づいて前記ワイヤレス媒体にアクセスする、
Ｃ２２に記載のデバイス。
［Ｃ３５］
前記プロセッサは、
前記関連づけられたスケジュールされたタイムスロットの間に送信準備完了フレームまたは送信可フレームを受信することと、
前記受信に基づいて、少なくとも１つの送信をスケジュールするか、またはスケジュールすることを差し控えることと、
を行うようにさらに構成されていることに基づいて前記ワイヤレス媒体にアクセスする、
Ｃ２２に記載のデバイス。
［Ｃ３６］
前記プロセッサは、
前記スケジュールされたタイムスロットの各々の間に、前記スケジュールされたタイムスロットに関連づけられたクラスに関連づけられているメッセージだけの送信を開始することと、
前記スケジュールされたタイムスロットの間に前記スケジュールされたタイムスロットに関連づけられていないクラスに関連づけられているメッセージの送信を開始することを差し控えることと、
を行うようにさらに構成される、Ｃ２２に記載のデバイス。
［Ｃ３７］
前記スケジュールされたタイムスロットの各々が、１つのポイント協調機能インターフレームスペースに等しい長さを備える、Ｃ２２に記載のデバイス。
［Ｃ３８］
前記プロセッサは、複数のバックオフ期間を定義するようにさらに構成され、各バックオフ期間は、互換性のある送信の前記クラスのうちの少なくとも１つに関連づけられ、前記プロセッサは、前記バックオフ期間のうちの１つまたは複数の比較に基づいて互換性のある送信の優先クラスを決定するようにさらに構成されていることに基づいて前記チャネルアクセスプロシージャを定義し、前記プロセッサは、前記比較に基づいて前記優先クラスに関連づけられているメッセージの送信を開始するまたは再開するようにさらに構成されていることに基づいて前記ワイヤレス媒体にアクセスする、Ｃ２２に記載のデバイス。
［Ｃ３９］
前記プロセッサは、
前記スケジュールされたタイムスロットのうちの１つまたは複数の間に予約済みアクセスウィンドウを定義することと、ここで、前記予約済みアクセスウィンドウは、互換性のある送信の前記クラスのうちの少なくとも１つに関連づけられる、
前記予約済みアクセスウィンドウの間に、前記予約済みアクセスウィンドウに関連づけられたクラスに関連づけられているメッセージだけの送信を開始する、あるいは、前記予約済みアクセスウィンドウに関連づけられた前記クラスに関連づけられていないメッセージの送信を開始することを差し控えることと、
を行うようにさらに構成された、Ｃ２２に記載のデバイス。
［Ｃ４０］
前記プロセッサは、
前記予約済みアクセスウィンドウについてインジケータを送信することと、ここで、前記プロセッサは、前記インジケータが使用インジケータである場合、１つまたは複数のメッセージを送信する前に前記インジケータを送信し、前記プロセッサは、前記インジケータが不使用インジケータである場合、１つまたは複数のメッセージを送信した後で前記インジケータを送信する、
前記インジケータ、ならびに、前記１つまたは複数のメッセージが前記予約済みアクセスウィンドウに関連づけられたクラスに関連づけられるかどうかに基づいて、１つまたは複数のメッセージを送信するか、または送信することを差し控えることと、
を行うようにさらに構成されている、Ｃ３９に記載のデバイス。
［Ｃ４１］
前記プロセッサは、各々が別個の送信クラスに関連づけられた、複数のスタガリングされた予約済みアクセスウィンドウを定義するようにさらに構成される、Ｃ２２に記載のデバイス。
［Ｃ４２］
前記プロセッサは、
前記クラスのうちの１つに関連づけられた予め定められた目標待ち時間まで待機することと、
前記予め定められた目標待ち時間の後に前記ワイヤレス媒体のアイドル状態を決定することと、
前記アイドル状態に基づいて前記クラスに関連づけられたメッセージを送信することと、
を行うようにさらに構成された、Ｃ２２に記載のデバイス。
［Ｃ４３］
ワイヤレス通信のための装置であって、
１つまたは複数のワイヤレスデバイスからの互換性のある送信の１つまたは複数のクラスを決定するための手段と、
前記１つまたは複数のクラスの各々についてスケジュールされたタイムスロットを定義するための手段と、
前記スケジュールされたタイムスロットの各々に関連づけられたチャネルアクセスプロシージャを定義するための手段と、
前記ワイヤレスデバイスの１つまたは複数によって、前記チャネルアクセスプロシージャにしたがって、関連づけられたスケジュールされたタイムスロットの間にワイヤレス媒体にアクセスするための手段と、
を備える、装置。
［Ｃ４４］
非一時的コンピュータ可読媒体であって、１つまたは複数のプロセッサ上で実行されたときに、
１つまたは複数のワイヤレスデバイスからの互換性のある送信の１つまたは複数のクラスを決定することと、
前記１つまたは複数のクラスの各々について、スケジュールされたタイムスロットを定義することと、
前記スケジュールされたタイムスロットの各々に関連づけられたチャネルアクセスプロシージャを定義することと、
前記ワイヤレスデバイスの１つまたは複数によって、前記チャネルアクセスプロシージャにしたがって、関連づけられたスケジュールされたタイムスロットの間にワイヤレス媒体にアクセスすることと、
を装置に実行させるコードを備えた、非一時的コンピュータ可読媒体。
【図１】
0006392341.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図４Ａ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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