(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力装置と、出力装置と、通信装置と、制御装置と、を備え、前記通信装置を通じた通信による車両との連携機能を有する情報端末であって、
前記制御装置が、
前記情報端末および前記車両の連携の有無を判定し、
前記情報端末および前記車両が連携していると判定されたことを要件として、前記情報端末にインストールされている複数のアプリの中から、走行安全性を含む車両全般に共通する事項に鑑みて定められた第１指定条件と、特定メーカーにより製造された車両または特定車種の車両である特定車両のユーザに対するサービスの質向上を含む固有の事項に鑑みて定められた第２指定条件とを満たす指定アプリを抽出し、
前記指定アプリの機能に応じた機能画像を前記出力装置に表示させるように構成されていることを特徴とする情報端末。
【請求項２】
請求項１記載の情報端末において、
前記制御装置が、前記指定アプリの前記機能画像を、前記指定アプリのカテゴリの別に応じて識別可能な形態で前記出力装置に表示させるように構成されていることを特徴とする情報端末。
【請求項３】
請求項２記載の情報端末において、
前記制御装置が、前記特定車両に対して適用される複数の指定カテゴリのうちいずれかに分類されていることを前記第２指定条件として前記指定アプリを抽出し、前記出力装置において前記複数の指定カテゴリのそれぞれに対して個別に割り当てられている指定領域に、前記指定アプリの前記機能画像を表示させるように構成されていることを特徴とする情報端末。
【請求項４】
請求項３記載の情報端末において、
前記制御装置が、ユーザによる前記入力装置に対する入力操作態様に基づいて前記複数の指定カテゴリの中から指定カテゴリを認識し、前記指定カテゴリに分類される指定アプリの前記機能画像を前記出力装置に表示させるように構成されていることを特徴とする情報端末。
【請求項５】
請求項４記載の情報端末において、
前記制御装置が、ユーザによる前記入力装置に対する入力操作態様に基づいて前記複数の指定カテゴリの中から同一の指定カテゴリを繰り返し認識し、かつ、当該同一の指定カテゴリに複数の指定アプリが分類されている場合、当該複数の指定アプリの機能画像を、当該複数の指定アプリの順位にしたがって前記出力装置に順次切り替え表示させるように構成されていることを特徴とする情報端末。
【請求項６】
請求項５記載の情報端末において、
前記制御装置が、前記同一の指定カテゴリに属する複数の指定アプリのそれぞれの機能の利用頻度を測定し、当該利用頻度が高いほど順位が上がる確率が高くなるような規則にしたがって、当該複数の指定アプリのそれぞれの順位を設定するように構成されていることを特徴とする情報端末。
【請求項７】
請求項５または６記載の情報端末において、
前記制御装置が、前記同一の指定カテゴリに属する複数の指定アプリのそれぞれの機能の利用頻度を測定し、当該利用頻度が基準値を超えて高くなるほど順位が下がるまたは指定アプリから除外される確率が高くなるような規則にしたがって、当該複数の指定アプリのそれぞれの順位を設定するように構成されていることを特徴とする情報端末。
【請求項８】
請求項４〜７のうちいずれか１つに記載の情報端末において、
前記制御装置が、前記出力装置においてその基準点からみて方位が異なる複数の指定領域のそれぞれが割り当てられている前記複数の指定カテゴリの中から、ユーザによる前記入力装置に対する入力操作の指向性に応じた方位に存在するカテゴリを前記指定カテゴリとして認識するように構成されていることを特徴とする情報端末。
【請求項９】
請求項３〜８のうちいずれか１つに記載の情報端末において、
前記制御装置が、前記複数の指定カテゴリのうち第１指定カテゴリに分類される指定アプリの機能画像として前記出力装置を当該指定アプリの機能をユーザに利用させるための入力インターフェースとして機能させる第１機能画像を表示し、前記複数の指定カテゴリのうち第２指定カテゴリに分類される指定アプリの機能画像として前記出力装置を出力インターフェースとして機能させる第２機能画像を表示するように構成されていることを特徴とする情報端末。
【請求項１０】
請求項３〜８のうちいずれか１つに記載の情報端末において、
前記複数の指定カテゴリは、基準指定カテゴリ、第１指定カテゴリ、第２指定カテゴリ、第３指定カテゴリ及び第４指定カテゴリで構成され、
前記基準指定カテゴリに分類される前記指定アプリは、マップ表示機能を有するアプリであり、
前記第１指定カテゴリに分類される前記指定アプリは、キーワードの入力または選択に応じて目的等を検索する機能を有するアプリと、目的地までのルート探索機能を有するアプリであり、
前記第２指定カテゴリに分類される前記指定アプリは、音楽コンテンツまたは映像コンテンツの再生機能を有するアプリであり、
前記第３指定カテゴリに分類される前記指定アプリは、交通情報、気象情報および時事ニュースを含む、基地局から発信された情報を表示する機能を有するアプリであり、
前記第４指定カテゴリに分類される前記指定アプリは、他の情報端末との通信機能または車−車間通信機能を有するアプリであることを特徴とする情報端末。
【請求項１１】
請求項３〜１０のうちいずれか１つに記載の情報端末において、
前記制御装置が、前記複数の指定カテゴリのそれぞれについて前記指定アプリの抽出数を制限するように構成されていることを特徴とする情報端末。
【請求項１２】
請求項１１記載の情報端末において、
前記制御装置が、前記指定カテゴリの別に応じて前記指定アプリの抽出数の制限値を差別化するように構成されていることを特徴とする情報端末。
【請求項１３】
請求項３〜１２のうちいずれか１つに記載の情報端末において、
前記制御装置が、前記指定カテゴリの数を制限した上で前記指定アプリを抽出するように構成されていることを特徴とする情報端末。
【請求項１４】
請求項１〜１３のうちいずれか１つに記載の情報端末において、
前記制御装置が、ユーザによる前記入力装置におけるジェスチャの態様に基づき、前記指定アプリのうちメインアプリおよびサブアプリのそれぞれの前記機能画像が前記出力装置に表示されている第１状態から、前記指定アプリのうち前記メインアプリの前記機能画像のみが前記出力装置に表示されている第２状態に切り替えるように構成されていることを特徴とする情報端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入力装置と、出力装置と、通信装置と、制御装置と、を備え、前記通信装置を通じた通信による車両との連携機能を有する情報端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
タッチパネルに表示される複数のコンテンツの配置態様を調節することで、当該複数のコンテンツの操作性および視認性の向上を図る技術が提案されている（特許文献１参照）。
【０００３】
タッチパネルを備えている携帯端末装置が車室内の所定位置に置かれた場合、車載ディスプレイに表示される操作対象を操作するタッチパッドとして当該タッチパネルを機能させる技術が提案されている（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−２２２２７０号公報
【特許文献２】国際公開公報  ＷＯ２０１４／０４１６４６Ａ１
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、多数のアプリがインストールされることにより多機能化されている情報端末と、車載装置とを連携させる場合には次のような問題が生じる。すなわち、利用対象として車載装置の機能が優先され過ぎると情報端末の機能が過度に損なわれてしまい、情報端末の使い勝手が低下する可能性がある。その一方、利用対象として情報端末の機能が優先され過ぎると車両を運転するという目的に鑑みて情報端末の機能が過多であることにより情報端末の使い勝手が低下する可能性がある。
【０００６】
そこで、本発明は、車載装置との連携に際して、複数のアプリのそれぞれに応じた複数の機能の調節により、使い勝手の向上を図りうる情報端末を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の情報端末は、入力装置と、出力装置と、通信装置と、制御装置と、を備え、前記通信装置を通じた通信による車両との連携機能を有する情報端末であって、前記制御装置が、前記情報端末および前記車両の連携の有無を判定し、前記情報端末および前記車両が連携していると判定されたことを要件として、前記情報端末にインストールされている複数のアプリの中から、走行安全性を含む車両全般に共通する事項に鑑みて定められた第１指定条件と、特定メーカーにより製造された車両または特定車種の車両である特定車両のユーザに対するサービスの質向上を含む固有の事項に鑑みて定められた第２指定条件とを満たす指定アプリを抽出し、前記指定アプリの機能に応じた機能画像を前記出力装置に表示させるように構成されていることを特徴とする。
【０００８】
本発明の情報端末によれば、車両との連携が確立された場合、情報端末にインストールされている複数のアプリのうち、指定アプリの機能画像（またはＧＵＩ構成要素）が選択的に出力装置に表示される。ここで、情報端末と車両との連携とは、情報端末と車両（または車載制御装置）とが無線または有線で相互通信することにより、相手方の機能または情報を相互に利用することを意味する。機能画像は、指定アプリが情報表示機能を有する場合には当該情報の出力画像のほか、指定アプリがユーザの指令に応じて情報表示または車載機器の制御などを実行する機能を有する場合には当該指令入力のための入力画像が含まれる。
【０００９】
これにより、車両の走行安全性等に鑑みて有用性または必要性が低いアプリの機能利用が禁止されることにより、車室内で利用可能な機能の過多が回避される。一方、情報端末のユーザにとって有用性または必要性が高い指定アプリの機能画像に対する入力装置を通じた入力操作を通じて、当該指定アプリの機能を利用させることができる。よって、ユーザにとっての車室内における情報端末の使い勝手の向上が図られる。
【００１１】
さらに、「走行安全性を含む車両全般に共通する事項に鑑みて定められた第１指定条件」を満たすアプリが指定アプリとして抽出されることにより、車両全般に関する走行安全性等に鑑みて有用性または必要性が低いアプリの機能利用が禁止されることにより、車室内で利用可能な機能の過多が回避される。これに加えて「特定メーカーにより製造された車両または特定車種の車両である特定車両のユーザに対するサービスの質向上を含む固有の事項に鑑みて定められた第２指定条件」を満たすアプリが指定アプリとして抽出されることにより、特定車両のユーザにとって有用性または必要性が高いその他の指定アプリの機能画像に対する入力装置を通じた入力操作を通じて、当該指定アプリの機能を利用させることができる。よって、当該ユーザにとっての車室内における情報端末の使い勝手の向上が図られる。
【００１２】
本発明の情報端末において、前記制御装置が、前記指定アプリの前記機能画像を、前記指定アプリのカテゴリの別に応じて識別可能な形態で前記出力装置に表示させるように構成されていることが好ましい。
【００１３】
当該構成の情報端末によれば、ユーザにその所望の指定カテゴリに分類される指定アプリの機能の利用させる際における情報端末の利便性の向上が図られる。
【００１４】
本発明の情報端末において、前記制御装置が、特定車両に対して適用される複数の指定カテゴリのうちいずれかに分類されていることを前記指定条件または前記第２指定条件として前記指定アプリを抽出し、前記出力装置において前記複数の指定カテゴリのそれぞれに対して個別に割り当てられている指定領域に、前記指定アプリの前記機能画像を表示させるように構成されていることが好ましい。
【００１５】
当該構成の情報端末によれば、出力装置を構成する複数の指定領域のそれぞれに、指定カテゴリごとに分類された指定アプリの機能画像が表示される。これにより、ユーザにその所望の指定カテゴリに分類される指定アプリの機能の利用させる際における情報端末の利便性の向上が図られる。
【００１６】
なお、情報端末が車両と連携していない状態で、出力装置においてアプリの機能画像がカテゴリごとに分類されずに表示されていてもよい。情報端末が車両と連携していない状態で、出力装置においてアプリの機能画像がカテゴリごとに分類されて表示されていてもよいが、当該カテゴリが車両との連携に特有な指定カテゴリと相違していてもよい。
【００１７】
本発明の情報端末において、前記制御装置が、ユーザによる前記入力装置に対する入力操作態様に基づいて前記複数の指定カテゴリの中から指定カテゴリを認識し、前記指定カテゴリに分類される指定アプリの前記機能画像を前記出力装置に表示させるように構成されていることが好ましい。
【００１８】
当該構成の情報端末によれば、入力装置に対する入力操作態様の別に応じて、ユーザにその所望の指定カテゴリに属する指定アプリの機能画像を、当該指定カテゴリに応じた出力画像の指定領域に表示させることができる。これにより、ユーザの所望の指定カテゴリに分類される指定アプリのそれぞれの機能の利用に際して情報端末の利便性の向上が図られる。
【００１９】
なお、出力装置において今回の指定アプリの機能画像が表示されたことに応じて、前回の指定アプリの機能画像が非表示とされてもよいし、継続して表示されてもよい。出力装置において今回の指定アプリの機能画像が表示されたことに応じて、ｎ回前（ｎは２以上の整数）までに表示された指定アプリの機能画像が非表示とされてもよい。
【００２０】
本発明の情報端末において、前記制御装置が、ユーザによる前記入力装置に対する入力操作態様に基づいて前記複数の指定カテゴリの中から同一の指定カテゴリを繰り返し認識し、かつ、当該同一の指定カテゴリに複数の指定アプリが分類されている場合、当該複数の指定アプリの機能画像を、当該複数の指定アプリの順位にしたがって前記出力装置に順次切り替え表示させるように構成されていることが好ましい。
【００２１】
当該構成の情報端末によれば、入力装置に対する同一態様の入力操作が繰り返されることにより、当該態様に応じた指定カテゴリに属する複数の指定アプリの機能画像が、各指定アプリの順位にしたがって順次表示される。これにより、ユーザの所望の指定カテゴリに分類される複数の指定アプリのそれぞれの機能の利用に際して情報端末の利便性の向上が図られる。
【００２２】
本発明の情報端末において、前記制御装置が、前記同一の指定カテゴリに属する複数の指定アプリのそれぞれの機能の利用頻度を測定し、当該利用頻度が高いほど順位が上がるように、当該複数の指定アプリのそれぞれの順位を設定するように構成されていることが好ましい。
【００２３】
当該構成の情報端末によれば、利用頻度が高い指定アプリほど、少ない回数での同一態様の入力操作により機能画像が表示される確率が高くなる。これにより、利用頻度が高い指定アプリの機能利用に際して情報端末の利便性の向上が図られる。ここでいう指定アプリの機能の利用頻度には、情報端末と車両とが連携している際の当該情報端末における累積使用頻度のほか、情報端末と車両との連携の有無にかかわらず当該情報端末における累積使用頻度が含まれる。
【００２４】
本発明の情報端末において、前記制御装置が、前記同一の指定カテゴリに属する複数の指定アプリのそれぞれの機能の利用頻度を測定し、当該利用頻度が基準値を超えて高くなるほど順位が下がるまたは指定アプリから除外されるように、当該複数の指定アプリのそれぞれの順位を設定するように構成されていることが好ましい。
【００２５】
当該構成の情報端末によれば、車両の運転等の観点から車室内での利用頻度が過剰に高いことが不適当な指定アプリの機能の利用が無制限に許容されることが回避されうる。情報端末と車両との連携解除に応じて、当該アプリの機能が利用可能であれば、情報端末の使い勝手が低下することは回避されうる。
【００２６】
本発明の情報端末において、前記制御装置が、前記出力装置においてその基準点からみて方位が異なる複数の指定領域のそれぞれが割り当てられている前記複数の指定カテゴリの中から、ユーザによる前記入力装置に対する入力操作の指向性に応じた方位に存在するカテゴリを前記指定カテゴリとして認識するように構成されていることが好ましい。
【００２７】
当該構成の情報端末によれば、入力装置に対するユーザの入力操作の指向性と、指定アプリの機能画像が表示される出力画像の指定領域の位置（基準点からみた方位）とが関連付けられている。これにより、出力画像における視認性及び入力装置における操作性の観点から指定アプリの機能画像の表示領域が適当に設定されうる。このため、ユーザの所望の指定カテゴリに分類されている指定アプリの機能利用に際して情報端末の使い勝手の向上が図られる。
【００２８】
本発明の情報端末において、前記制御装置が、前記複数の指定カテゴリのうち第１指定カテゴリに分類される指定アプリの機能画像として前記出力装置を当該指定アプリの機能をユーザに利用させるための入力インターフェースとして機能させる第１機能画像を表示し、前記複数の指定カテゴリのうち第２指定カテゴリに分類される指定アプリの機能画像として前記出力装置を出力インターフェースとして機能させる第２機能画像を表示するように構成されていることが好ましい。
【００２９】
当該構成の情報端末によれば、機能の利用のために入力装置に対する入力操作を案内または誘導する機能画像（入力インターフェース）と、単に情報が表示される機能画像（出力インターフェース）とが区別されて出力装置に表示される。当該区別表示により情報端末の使い勝手の向上が図られる。
本発明の情報端末において、前記複数の指定カテゴリは、基準指定カテゴリ、第１指定カテゴリ、第２指定カテゴリ、第３指定カテゴリ及び第４指定カテゴリで構成され、前記基準指定カテゴリに分類される前記指定アプリは、マップ表示機能を有するアプリであり、前記第１指定カテゴリに分類される前記指定アプリは、キーワードの入力または選択に応じて目的等を検索する機能を有するアプリと、目的地までのルート探索機能を有するアプリであり、前記第２指定カテゴリに分類される前記指定アプリは、音楽コンテンツまたは映像コンテンツの再生機能を有するアプリであり、前記第３指定カテゴリに分類される前記指定アプリは、交通情報、気象情報および時事ニュースを含む、基地局から発信された情報を表示する機能を有するアプリであり、前記第４指定カテゴリに分類される前記指定アプリは、他の情報端末との通信機能または車−車間通信機能を有するアプリであることが好ましい。
【００３０】
本発明の情報端末において、前記制御装置が、前記複数の指定カテゴリのそれぞれについて前記指定アプリの抽出数を制限するように構成されていることが好ましい。
【００３１】
当該構成の情報端末によれば、車両の運転等の目的に鑑みて必要最小限の指定アプリの機能の利用が許容されることにより、ユーザにとっての車室内における情報端末の使い勝手の向上が図られる。
【００３２】
本発明の情報端末において、前記制御装置が、前記指定カテゴリの別に応じて前記指定アプリの抽出数の制限値を差別化するように構成されていることが好ましい。
【００３３】
当該構成の情報端末によれば、車両の運転等の目的に鑑みてカテゴリごとに必要最小限の指定アプリの機能の利用が許容されることにより、ユーザにとっての車室内における情報端末の使い勝手の向上が図られる。
【００３４】
本発明の情報端末において、前記制御装置が、前記指定カテゴリの数を制限した上で前記指定アプリを抽出するように構成されていることが好ましい。
【００３５】
当該構成の情報端末によれば、車両の運転等の目的に鑑みて必要最小限の指定カテゴリに分類される指定アプリの機能の利用が許容されることにより、ユーザにとっての車室内における情報端末の使い勝手の向上が図られる。
【００３６】
本発明の情報端末において、前記制御装置が、ユーザによる前記入力装置におけるジェスチャの態様に基づき、前記指定アプリのうちメインアプリおよびサブアプリのそれぞれの前記機能画像が前記出力装置に表示されている第１状態から、前記指定アプリのうち前記メインアプリの前記機能画像のみが前記出力装置に表示されている第２状態に切り替えるように構成されていることが好ましい。
【００３７】
本発明の情報端末によれば、入力装置に対する所定の態様の入力操作により、ユーザに機能画像の表示状態を遷移させることができるので、情報端末の使い勝手の向上が図られる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の一実施形態としての情報端末の構成説明図。
【図２】本発明の一実施形態としての情報端末の機能説明図。
【図３】タッチパネルにおける指定領域に関する説明図。
【図４】タッチパネルの表示態様の遷移例に関する説明図。
【発明を実施するための形態】
【００３９】
（構成）
図１に示されている本発明の一実施形態としての情報端末１は、タブレット型端末またはスマホなど、ユーザによる携帯が可能なようにサイズ、形状および重量が設計されているあらゆる情報端末により構成されている。情報端末１は、入力装置１１と、出力装置１２と、通信装置１３と、制御装置１４と、を備えている。情報端末１は、通信装置１３により車載制御装置２（車両に搭載されているコンピュータ（電子制御ユニット）および通信装置等により構成されている。）と相互通信することにより当該車両と連携する機能を有している。情報端末１は、ＧＰＳ等の利用による自己位置測定機能を備えている。
【００４０】
入力装置１１はタッチパッドのような位置入力装置により構成され、出力装置１２は液晶パネルのような表示装置により構成され、両装置が組み合わせられてタッチパネル１０が構成されている。すなわち、タッチパネル１０は、入力インターフェースおよび出力インターフェースのそれぞれとして機能しうる。タッチパネル１０には、情報端末１１にインストールされているアプリ（アプリケーションソフトウェア）の機能に応じた機能画像が表示される。
【００４１】
入力装置１１が、代替的または付加的に、音声入力装置（マイク）または撮像装置などの非接触方式でユーザの入力操作（発話内容またはジェスチャ）の態様を検知する検知装置により構成されていてもよい。出力装置１２が付加的に音声出力装置（スピーカ）により構成されていてもよい。
【００４２】
通信装置１３は、情報端末１がキャビンスペースなど車両の近傍に存在する際に相互通信可能なＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の近距離での無線通信に適した通信規格にしたがって車載制御装置２と相互通信可能に構成されている。通信装置１３は、ＷｉＦｉ（登録商標）等の遠距離での無線通信に適した通信規格にしたがってサポートサーバ（図示略）などの外部端末と相互通信可能に構成されている。
【００４３】
制御装置１４は、コンピュータ（演算処理装置および記憶装置を備えている。）により構成されている。制御装置１４は、タッチパネル１０におけるユーザのタッチジェスチャの態様の別に応じて、タッチパネル１０における表示コンテンツを調節する等、ユーザインターフェースマネージャ（ＵＩＭ）としての機能を果たす。タッチジェスチャには、タップ（シングルタップ、ダブルタップおよびロングタップ）、フリック（上フリック、下フリック、左フリックおよび右フリック）、スワイプ、ピンチ（ピンチインおよびピンチアウト）またはマルチタッチなどが含まれる。
【００４４】
入力装置１１が撮像装置など、非接触方式でユーザのジェスチャ（表情の動き、指先または腕などの身体部分の動き）を識別しうる場合、当該ジェスチャの態様が入力操作の態様として制御装置１４により検知されうる。
【００４５】
制御装置１４がある情報演算処理を実行するように構成されているとは、当該制御装置の構成要素である演算処理装置が記憶装置（メモリ）からアプリおよび必要な情報を読み取り、当該アプリにしたがって当該情報演算処理を実行するように設計されていることを意味する。
【００４６】
（機能）
前記構成の情報端末１または制御装置１４の機能について説明する。情報端末１および車載制御装置２（車両）の連携が確立されたか否かが判定される（図２／ＳＴＥＰ０１）。情報端末１および車載制御装置２のそれぞれが電源ＯＮ状態で、かつ、情報端末１がキャビンスペースなど、車載制御装置２との通信可能範囲に存在する場合、情報端末１および車載制御装置２の相互通信により、認証を経たうえで両者の連携が確立されうる。情報端末１および車両の連携により、情報端末１および車載制御装置２が相手方の機能または情報を利用可能な状態になる。
【００４７】
情報端末１および車両の連携が確立されていると判定されたことを要件として（図２／ＳＴＥＰ０１‥ＹＥＳ）、情報端末１にインストールされている複数のアプリの中から指定条件を満たす指定アプリが抽出される（図２／ＳＴＥＰ０２）。指定条件は、車両の走行安全性等に鑑みて有用性または必要性が低いアプリの機能の利用が禁止される一方、情報端末のユーザにとって有用性または必要性が高い指定アプリの機能の利用が許容されるように定められる。指定条件には、たとえば次に説明する第１指定条件および第２指定条件の両方が含まれる。
【００４８】
「第１指定条件」は車両全般に共通する条件であり、走行安全性等の車両全般に共通する事項に鑑みて定められている。第１指定条件は、たとえば複数の車両メーカーの団体等の第１エンティティにより定められる。第１指定条件は、たとえば第１指定条件を満たすアプリのリスト（ホワイトリスト）という形で通信装置１３によりサポートサーバまたは車載制御装置２から受信される。
【００４９】
「第２指定条件」は特定車両に適用される条件であり、特定メーカーにより製造された車両または特定車種の車両のユーザに対するサービスの質向上等、特定車両に固有の事項に鑑みて定められている。第２指定条件は、たとえば第１エンティティを構成する各車両メーカー等の第２エンティティにより定められる。第２指定条件は、たとえばアプリのカテゴリ群のうち特定車両に適用される複数の指定カテゴリという形で通信装置１３によりサポートサーバまたは車載制御装置２から受信される。
【００５０】
前記のような第１指定条件および第２指定条件の両方が指定条件として定められている場合、情報端末１にインストールされている複数のアプリの中から、ホワイトリストに掲載され、かつ、そのカテゴリが複数の指定カテゴリのいずれかに該当するようなアプリが指定アプリとして抽出される。
【００５１】
図３に示されているように略横長矩形状のタッチパネル１０の画面は、５つの指定カテゴリのそれぞれに対して個別に割り当てられている指定領域Ｒ０〜Ｒ４を有している。基準指定カテゴリに対して割り当てられている基準指定領域Ｒ０はタッチパネル１０の中央部分を占める矩形状の領域である。第１指定カテゴリに対して割り当てられている第１指定領域Ｒ１はタッチパネル１０の上縁部分に位置する横長矩形状の領域である。第２指定カテゴリに対して割り当てられている第２指定領域Ｒ２はタッチパネル１０の右縁部分に位置する縦長矩形状の領域である。第３指定カテゴリに対して割り当てられている第３指定領域Ｒ３はタッチパネル１０の下縁部分に位置する横長矩形状の領域である。第４指定カテゴリに対して割り当てられている第４指定領域Ｒ４はタッチパネル１０の左縁部分に位置する縦長矩形状の領域である。すなわち、指定領域Ｒ１〜Ｒ４のそれぞれは、タッチパネル１０における基準指定領域Ｒ０の任意の点（たとえば中心点）を基準として上方位、右方位、下方位および左方位のそれぞれに配置されている。
【００５２】
図３は、３つのウィジェットＷ（ｉ，ｊi）（ｉ＝１，２，３，４、ｊi＝１，２，３）がその順位にしたがってタッチパネル１０の第ｉ指定領域Ｒｉに順次表示されることを概念的に示している。すなわち、第ｉ指定カテゴリに分類されている指定アプリの数はそれぞれｊiに制限されている。なお、当該制限数ｊiの値は１、２または４など３以外の値であってもよく、指定カテゴリごとに当該制限数ｊiが異なっていてもよい。単一のメインアプリとサブアプリとの合計数が「１３」に制限されているが、指定カテゴリの数以上であれば５、６または１５など任意に変更されてもよい。指定カテゴリの数が「５」に制限されているが、２、４または８など任意の複数に制限されてもよい。
【００５３】
車両との連携状態における情報端末１のタッチパネル１０における指定領域の個数および配置態様は、車両との非連携状態におけるそれと同一であってもよく異なっていてもよい。車両との連携状態における情報端末１のタッチパネル１０における指定領域の個数および配置態様は、当該車両、当該情報端末１および車両と情報端末１との組み合わせのいずれかに固有のものとして定義されていてもよい。
【００５４】
タッチパネル１０において横長画面表示モードと、縦長画面表示モードとが自動的にまたは手動で切り替えられる場合、縦長画面表示モードにおいても指定領域Ｒ０〜Ｒ４が同様に定義される。
【００５５】
基準指定カテゴリに分類されている「メインアプリ」として、マップ表示機能を有するアプリが抽出される。これにより、図４（ａ）に示されているように、情報端末１の位置Ｐ１のほか、道路の配置態様およびその周辺の施設等の配置態様を示すマップ画像が機能画像としてタッチパネル１０の少なくとも基準指定領域Ｒ０（情報端末１と車両との連携後の初期画面では全画面）に表示される。
【００５６】
第ｉ指定カテゴリ（ｉ＝１，２，３，４）に分類されている指定アプリも「サブアプリ」として抽出される。これにより、後述するように第ｉ指定カテゴリに分類されている第ｊ位（ｊ＝１，２，‥）の指定アプリの機能画像としてのウィジェットＷ（ｉ，ｊ）がタッチパネル１０の第ｉ指定領域Ｒｉに表示される。なお、ウィジェットに代えて、ランチャー、ガジェット等のアクセサリーソフトが機能画像として採用されてもよい。
【００５７】
たとえば、第１指定カテゴリに属する指定アプリとして、キーワードの入力または選択に応じて目的等を検索する機能を有するアプリおよび目的地までのルート探索機能を有するアプリが抽出される。第２指定カテゴリに属する指定アプリとして、音楽コンテンツまたは映像コンテンツの再生機能を有するアプリが抽出される。第３指定カテゴリに属する指定アプリとして、交通情報、気象情報および時事ニュース等、基地局から発信された情報を表示する機能を有するアプリが抽出される。第４指定カテゴリに属する指定アプリとして、他の情報端末との通信機能または車−車間通信機能を有するアプリが抽出される。
【００５８】
第１、第２および第４指定カテゴリに属する指定アプリのウィジェットは、入力インターフェース（または入力インターフェースおよび出力インターフェース）として機能する「第１機能画像」に相当する。第３指定カテゴリに属する指定アプリのウィジェットは、出力インターフェースとしてのみ機能する「第２機能画像」に相当する。
【００５９】
指定アプリの全部のウィジェット（機能画像）が第１機能画像および第２機能画像のうち一方に該当してもよい。同一の指定カテゴリに属する一部の指定アプリのウィジェットが第１機能画像に該当し、残りの指定アプリのウィジェットが第２機能画像のうち一方に該当してもよい。
【００６０】
ユーザによる入力操作の有無が判定される（図２／ＳＴＥＰ０４）。入力操作があったと判定された場合（図２／ＳＴＥＰ０４‥ＹＥＳ）、その入力操作の第１入力操作および第２入力操作別が判定される（図２／ＳＴＥＰ０６）。「第１入力操作」は新規ウィジェットを表示させるための入力操作を意味する。たとえばタッチパネル１０において上下左右のいずれかへの指向性を有するタッチジェスチャが第１入力操作に該当する。「第２入力操作」はタッチパネル１０に表示されているウィジェットに対応する指定アプリの機能を利用するための入力操作を意味する。たとえば、ウィジェットの表示領域におけるタップ、ピンチインおよびピンチアウトが第２入力操作に該当する。
【００６１】
今回入力操作が「第１入力操作」に該当すると判定された場合（図２／ＳＴＥＰ０６‥１）、新規ウィジェットがタッチパネル１０に表示される（図２／ＳＴＥＰ０８）。第１入力操作に応じて、タッチパネル１０の基準点からみて当該指向性とは反対側にある指定領域に新規ウィジェットが表示される。
【００６２】
たとえば図４（ａ）に丸付き矢印で示されているように、ナビゲーション用画像が表示されているタッチパネル１０において左フリックまたは左スワイプなど、左方位への指向性を有するタッチジェスチャがあった場合、図４（ｂ）に示されているようにタッチパネル１０の右縁部分にある第２指定領域Ｒ２（図３参照）に新規ウィジェットＷ（２，１）が表示される。すなわち、第２指定カテゴリに分類されている指定アプリの新規の機能画像が表示される。
【００６３】
なお、タッチジェスチャの指向性を表わすベクトルに対して、タッチパネル１０の基準点からみた新規ウィジェットの表示領域の方位を表わすベクトルが反対向きである（前者に対して後者のなす角度が１８０°である）ほか、同じ向きである（前者に対して後者のなす角度が０°である）、時計回りに垂直をなす（前者に対して後者のなす角度が＋９０°である）または反時計回りに垂直をなす（前者に対して後者のなす角度が−９０°である）など、様々な組み合わせが採用されうる。
【００６４】
その後、情報端末１と車両との連携が継続している間に第１入力操作が繰り返されるたびに、前回ウィジェットに代わってまたは加えて今回ウィジェットがタッチパネル１０に表示される（図２／ＳＴＥＰ０６‥１→ＳＴＥＰ０８参照）。
【００６５】
タッチパネル１０において同一態様の第１入力操作が連続して繰り返された場合、前回ウィジェットに相当する指定アプリの次順位（当該指定アプリの順位が最下位の場合には第１位）の指定アプリの今回ウィジェットが表示される。たとえば図４（ｂ）に丸付き矢印で示されているように、ウィジェットＷ（２，１）が表示されているタッチパネル１０において前回と同一態様の第１入力操作、すなわち左フリックまたは左スワイプなど、左方位への指向性を有するタッチジェスチャがあった場合、図４（ｃ）に示されているように第２指定領域Ｒ２（図３参照）に第１位の指定アプリの前回ウィジェットＷ（２，１）に代えて第２位の指定アプリの今回ウィジェットＷ（２，２）が表示される。
【００６６】
その一方、タッチパネル１０において前回の第１入力操作とは態様が異なる今回の第１入力操作があった場合、前回ウィジェットに代えて今回の第１入力操作に応じた指定アプリの新規ウィジェットが今回ウィジェットとして表示される。たとえば図４（ｄ）に丸付き矢印で示されているように、ウィジェットＷ（２，１）が表示されているタッチパネル１０において前回と異なる第１入力操作、ここでは下フリックまたは下スワイプなど、下方位への指向性を有するタッチジェスチャがあった場合、図４（ｅ）に示されているように第１指定領域Ｒ１（図３参照）に前回ウィジェットＷ（２，１）に代えて今回ウィジェットＷ（１，１）が表示される。
【００６７】
たとえば、タッチパネル１０において初期画面から右→左→左→上という形で指向性が遷移する一連のタッチジェスチャに応じて、タッチパネル１０にはウィジェットＷ（４，１）→Ｗ（２，１）→Ｗ（２，２）→Ｗ（３，１）が順次表示される（図３参照）。この状態からさらにタッチパネル１０において上→右→左→左→上という形で指向性が遷移する一連のタッチジェスチャに応じて、タッチパネル１０にはウィジェットＷ（３，１）→Ｗ（４，１）→Ｗ（２，１）→Ｗ（２，２）→Ｗ（３，１）が順次表示される（図３参照）。
【００６８】
なお、同一態様の第１入力操作が断続した場合も、同一態様の第１入力操作が連続した場合と同様に、最後に表示されたウィジェットの次順位のウィジェットが表示されるように構成されていてもよい。この場合、初期画面から右→左→左→上→上→右→左→左→上という形で指向性が遷移する一連のタッチジェスチャに応じて、タッチパネル１０にはウィジェットＷ（４，１）→Ｗ（２，１）→Ｗ（２，２）→Ｗ（３，１）→Ｗ（３，２）→Ｗ（４，２）→Ｗ（２，３）→Ｗ（２，１）→Ｗ（３，３）が順次表示される。
【００６９】
今回入力操作が「第２入力操作」に該当すると判定された場合（図２／ＳＴＥＰ０６‥２）、今回入力操作および操作対象となったウィジェットに相当する指定アプリの機能に応じたコンテンツがこのウィジェットに相当する指定領域に表示される（図２／ＳＴＥＰ１０）。
【００７０】
たとえば図４（ｅ）に示されているように、ウィジェットＷ（１，１）の所定箇所がタップされることで目的地が設定されたことに応じて、図４（ｆ）に示されているようにウィジェットＷ（１，１）に相当する指定アプリのルート探索機能にしたがって探索された、現在地Ｐ１から目的地Ｐ２までの案内ルートｒがマップ上に表示される。
【００７１】
タッチパネル１０の基準指定領域Ｒ０におけるピンチアウトおよびピンチインのそれぞれに応じて、そこに表示されているマップの画像の縮尺が変更されてもよい。
【００７２】
タッチパネル１０においてウィジェット（機能画像）が表示されている指定アプリの利用頻度が測定される（図２／ＳＴＥＰ１２）。たとえば、タッチパネル１０における各ウィジェットＷ（ｉ，ｊ）の累積表示時間ΣＴ（ｉ，ｊ）および第２入力操作の累積回数ΣＮ（ｉ，ｊ）のうち一方または両方に基づき、主変数として、ΣＴ（ｉ，ｊ）およびΣＮ（ｉ，ｊ）のうち一方または両方を主変数とする増加関数にしたがって従変数としての該当指定アプリの利用頻度が計算される。たとえば（利用頻度）＝αΣＴ（ｉ，ｊ）（α＞０）、β｛ΣＮ（ｉ，ｊ）｝2（β＞０）、またはαΣＴ（ｉ，ｊ）＋βΣＮ（ｉ，ｊ）といった計算式にしたがって当該増加関数が定義される。
【００７３】
当該利用頻度に基づき、各指定カテゴリにおける指定アプリの順位が決定される。原則的には、指定アプリの利用頻度が高くなるほど当該指定アプリの順位が上がるように当該順位が決定される。その一方、指定アプリの利用頻度が基準値を超えて高くなるほど当該指定アプリの順位が下がるように当該順位が決定されるまたは指定アプリから除外される。
【００７４】
ただし、情報端末１と車両との連携に際して必要性が高いナビゲーション機能を有する指定アプリが属する第１指定カテゴリについては、この基準値が設定されていなくてもよい。指定カテゴリの別に応じて当該基準値が異なる値に設定されていてもよい。たとえば、第２指定カテゴリ→第４指定カテゴリ→第３指定カテゴリの順で基準値が徐々に小さくなるように設定されていてもよい。
【００７５】
情報端末１と車両との連携が終了したか否かが判定される（図２／ＳＴＥＰ１４）。当該判定結果が否定的である場合（図２／ＳＴＥＰ１４‥ＮＯ）、入力操作の有無判定以降の一連の処理が繰り返される（図２／ＳＴＥＰ０４参照）。一方、当該判定結果が肯定的である場合（図２／ＳＴＥＰ１４‥ＹＥＳ）、前述した一連の処理が終了する。
【００７６】
（作用効果）
本発明の一実施形態としての情報端末１によれば、車両との連携が確立された場合、情報端末１にインストールされている複数のアプリのうち、指定アプリが選択される。タッチパネル１０におけるタッチジェスチャの指向性の別に応じて、ユーザの所望の指定カテゴリに属する指定アプリのウィジェットＷ（ｉ，ｊ）を、タッチパネル１０において当該指向性と一定の関係性を有する複数の指定領域Ｒｉのそれぞれに表示させることができる（図３および図４参照）。
【００７７】
これにより、ユーザに車室内において有用性または必要性が高い指定アプリのウィジェットＷ（ｉ，ｊ）（機能画像）に対するタッチパネル１０を通じた入力操作を通じて、当該指定アプリの機能を利用させることができる。さらに、ユーザにその所望の指定カテゴリに分類される指定アプリの機能の利用させる際における情報端末の利便性の向上が図られる。一方、車両の運転等の目的に鑑みて有用性または必要性が低いその他のアプリの機能利用が禁止されることにより、車室内で利用可能な機能の過多が回避される。よって、ユーザにとっての車室内における情報端末の使い勝手の向上が図られる。
【００７８】
（本発明の他の実施形態）
前記実施形態ではタッチパネル１０の初期画面にメインアプリの機能画像のみが表示される（図４（ａ）参照）。他の実施形態として、サブアプリに該当する指定アプリのウィジェットのうち少なくとも１つがタッチパネル１０の初期画面に表示されてもよい（図４（ｂ）（ｄ）参照）。この場合も、その後の第１入力操作に応じて、前記実施形態と同様にタッチパネル１０の画面が遷移する（図２／ＳＴＥＰ０８）。
【００７９】
タッチパネル１０におけるユーザの所定態様のタッチジェスチャに応じて、メインアプリのマップ画像およびサブアプリのウィジェットＷ（ｉ，ｊ）がタッチパネル１０に表示されている第１状態（図４（ｂ）（ｄ）参照）から、当該マップ画像のみがタッチパネル１０に表示されている第２状態（図４（ａ）参照）に切り替えられるように制御装置１４が構成されていてもよい。
【００８０】
前記実施形態では、タッチパネル１０におけるウィジェットＷ（ｉ，ｊ）（機能画像）の表示領域Ｒ（ｉ）または表示位置の相違により各指定アプリのカテゴリの別が識別可能になるようにウィジェットＷ（ｉ，ｊ）が表示されたが（図３参照）、これに加えてまたは代えて、ウィジェットＷ（ｉ，ｊ）（機能画像）の意匠（色彩、形状もしくは模様またはこれらの組み合わせ）の相違により各指定アプリのカテゴリの別が識別可能になるようにウィジェットＷ（ｉ，ｊ）がタッチパネル１０に表示されてもよい。
【符号の説明】
【００８１】
１‥情報端末、２‥車載制御装置、１０‥タッチパネル、１１‥入力装置、１２‥出力装置、１３‥通信装置、１４‥制御装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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