(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
イメージセンサーを駆動して紫外線を含む光が照射された印刷媒体の表面を読み取った
複数の画素からなる画像を取得する画像取得部と、
前記画像において、隣り合う画素の輝度値の差が予め設定した輝度差よりも大きい画像
部分を含む領域をエッジ領域として抽出するエッジ領域抽出部と、
前記エッジ領域に含まれる複数の画素を、輝度値に基づいて第１画素群と当該第１画素
群よりも輝度値の低い第２画素群とに振分けて、前記第１画素群に含まれる画素と前記第
２画素群に含まれる画素との間でコントラストが増大するように画素の輝度値を補正する
補正関数を生成する補正関数生成部と、
前記画像を構成する画素の輝度値を前記補正関数で補正した輝度値補正画像を生成する
補正画像生成部と、を備え、
前記補正関数生成部は、前記第１画素群に含まれる画素の輝度値を平均した第１平均輝
度値を第１目標輝度値、前記第２画素群に含まれる画素の輝度値を平均した第２平均輝度
値を第２目標輝度値、前記第１平均輝度値および前記第２平均輝度値を平均した第３平均
輝度値を第３目標輝度値に補正する前記補正関数を生成し、前記第１平均輝度値と前記第
１目標輝度値との第１の差分は前記第２平均輝度値と前記第２目標輝度値との第２の差分
より大きく、前記第１の差分は前記第３平均輝度値と前記第３目標輝度値との第３の差分
より大きく、前記第２の差分は第３の差分より小さいことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記エッジ領域抽出部は、前記エッジ領域として、隣り合う第１画素および第２画素の
輝度値の差が前記輝度差よりも大きく、かつ、前記第１画素および前記第２画素のうち輝
度の高い画素の輝度値が前記画像を構成する画素の輝度値の平均よりも高い画像部分を含
む領域を抽出することを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
請求項１において、
前記補正関数生成部は、前記エッジ領域に含まれる複数の画素の輝度値のヒストグラム
に基づいて、前記エッジ領域に含まれる複数の画素を前記第１画素群と前記第２画素群に
振分けることを特徴とする画像処理装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれかの１項において、
前記画像はＵＶインクからの蛍光に基づく画像を含むことを特徴とする画像処理装置。
【請求項５】
紫外線を含む光が照射された印刷媒体の表面をイメージセンサーで読み取って複数の画
素からなる画像を取得し、
前記画像において、隣り合う画素の輝度値の差が予め設定した輝度差よりも大きい画像
部分を含む領域をエッジ領域として抽出し、
前記エッジ領域に含まれる複数の画素を、輝度値に基づいて第１画素群と当該第１画素
群よりも輝度値の低い第２画素群とに振分けて、前記第１画素群に含まれる画素と前記第
２画素群に含まれる画素との間でコントラストが増大するように画素の輝度値を補正する
補正関数を生成し、
前記画像を構成する画素について画素の輝度値を前記補正関数で補正した輝度値補正画
像を生成する画像処理方法であって、
前記補正関数生成部は、前記第１画素群に含まれる画素の輝度値を平均した第１平均輝
度値を第１目標輝度値、前記第２画素群に含まれる画素の輝度値を平均した第２平均輝度
値を第２目標輝度値、前記第１平均輝度値および前記第２平均輝度値を平均した第３平均
輝度値を第３目標輝度値に補正する前記補正関数を生成し、前記第１平均輝度値と前記第
１目標輝度値との第１の差分は前記第２平均輝度値と前記第２目標輝度値との第２の差分
より大きく、前記第１の差分は前記第３平均輝度値と前記第３目標輝度値との第３の差分
より大きく、前記第２の差分は第３の差分より小さいことを特徴とする画像処理方法。
【請求項６】
イメージセンサーを駆動制御する制御装置で動作するプログラムにおいて、
前記制御装置を、
前記イメージセンサーを駆動して紫外線が照射された印刷媒体の表面を読み取って複数
の画素からなる画像を取得する画像取得部と、
前記画像において、隣り合う画素の輝度値の差が予め設定した輝度差よりも大きい画像
部分を含む領域をエッジ領域として抽出するエッジ領域抽出部と、
前記エッジ領域に含まれる複数の画素を、輝度値に基づいて第１画素群と当該第１画素
群よりも輝度値の低い第２画素群とに振分けて、前記第１画素群に含まれる画素と前記第
２画素群に含まれる画素との間でコントラストが増大するように画素の輝度値を補正する
補正関数を生成する補正関数生成部と、
前記画像を構成する画素について画素の輝度値を前記補正関数で補正した輝度値補正画
像を生成する補正画像生成部と、
に機能させるプログラムであって、
前記補正関数生成部は、前記第１画素群に含まれる画素の輝度値を平均した第１平均輝
度値を第１目標輝度値、前記第２画素群に含まれる画素の輝度値を平均した第２平均輝度
値を第２目標輝度値、前記第１平均輝度値および前記第２平均輝度値を平均した第３平均
輝度値を第３目標輝度値に補正する前記補正関数を生成し、前記第１平均輝度値と前記第
１目標輝度値との第１の差分は前記第２平均輝度値と前記第２目標輝度値との第２の差分
より大きく、前記第１の差分は前記第３平均輝度値と前記第３目標輝度値との第３の差分
より大きく、前記第２の差分は第３の差分より小さいことを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、紫外線が照射されたときに蛍光を発光するインクで印刷された画像を読み取る画像処理装置、画像処理方法およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
小切手として、紫外線の照射に対したときに蛍光を発光するインク（以下、ＵＶインクという）で偽造防止用画像が印刷されたものが持ち込まれた金融機関では、小切手による決済処理に先立って小切手の真贋判定を行う。真贋判定では、小切手に紫外線の読取光を照射する発光部を備えるイメージセンサーを搭載する小切手処理装置によって小切手の表面画像を取得して、偽造防止用画像を確認する。このような真贋判定に用いることができる小切手処理装置は特許文献１に記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−７０２２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
紫外線が照射された小切手の表面をイメージセンサーで読み取った場合に取得される画像は、小切手の表面で反射された読取光の反射光（紫外線）と、偽造防止用画像を形成するＵＶインクの発光による蛍光を撮影したものとなる。また、取得された画像は、小切手の表面で反射された読取光の反射光（紫外線）を撮像した画像部分が暗く、ＵＶインクの発光による蛍光を撮像した画像部分が明るいグレースケールのものとなる。
【０００５】
ここで、偽造防止用画像を形成しているＵＶインクの濃度が十分ではない場合には、蛍光が弱くなる。この結果、蛍光を撮像した画像部分が暗くなり、取得した画像に基づいて偽造防止用画像を確認することが難しくなることがある。
【０００６】
本発明の課題は、このような点に鑑みて、紫外線が照射された媒体から取得した画像を補正してＵＶインクによる印刷部分を判別しやすくする画像処理装置、画像処理方法、および、プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するために、本発明の画像処理装置は、イメージセンサーを駆動して紫外線を含む光が照射された媒体の表面を読み取った複数の画素からなる画像を取得する画像取得部と、前記画像において、隣り合う画素の輝度値の差が予め設定した輝度差よりも大きい画像部分を含む領域をエッジ領域として抽出するエッジ領域抽出部と、前記エッジ領域に含まれる複数の画素を、輝度値に基づいて第１画素群と当該第１画素群よりも輝度値の低い第２画素群とに振分けて、前記第１画素群に含まれる画素と前記第２画素群に含まれる画素との間でコントラストが増大するように画素の輝度値を補正する補正関数を生成する補正関数生成部と、前記画像を構成する画素の輝度値を前記補正関数で補正した輝度値補正画像を生成する補正画像生成部と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
本発明では、エッジ領域抽出部が、紫外線が照射された媒体の画像から、ＵＶインクによる印刷部分とＵＶインクによる印刷のない媒体の表面部分を含む画像部分をエッジ領域として抽出する。そして、補正関数生成部が、このエッジ領域における明るい部分（第１画素群）と、暗い部分（第２画素群）との間のコントラストが増大するような補正関数を生成する。しかる後に、補正画像生成部が、補正関数に基づいて画像の全体を補正した輝度値補正画像を生成する。これにより、輝度値補正画像では、ＵＶインクによる印刷部分と、ＵＶインクにより印刷がされていない媒体の表面との間のコントラストが増大する。従って、ＵＶインクによる印刷部分が判別しやすくなる。
【０００９】
本発明において、前記エッジ領域抽出部は、前記エッジ領域として、隣り合う第１画素および第２画素の輝度値の差が前記輝度差よりも大きく、かつ、前記第１画素および前記第２画素のうち輝度の高い画素の輝度値が前記画像を構成する画素の輝度値の平均よりも高い画像部分を含む領域を抽出することが望ましい。画像取得部により取得される画像において、ＵＶインクの発光による蛍光を撮像した画像部分の輝度値は、ＵＶインクの濃度が十分なものでない場合でも、画像を構成する全画素の輝度値の平均よりも高くなる。従って、このようにすれば、エッジ領域として、ＵＶインクによる印刷部分を含む画像部分を抽出できる。
【００１０】
本発明において、エッジ領域に含まれる複数の画素を２つの画素群に振り分けるためには、前記補正関数生成部は、前記エッジ領域に含まれる複数の画素の輝度値のヒストグラムに基づいて、前記エッジ領域に含まれる複数の画素を前記第１画素群と前記第２画素群に振分けるものとすることができる。
【００１１】
この場合において、第１画素群に含まれる各画素と第２画素群に含まれる各画素との間でコントラストが増大するような補正関数を生成するためには、前記補正関数生成部は、前記第１画素群に含まれる画素の輝度値を平均した第１平均輝度値と、前記第２画素群に含まれる画素の輝度値を平均した第２平均輝度値と、前記第１平均輝度値および前記第２平均輝度値を平均した第３平均輝度値に基づいて、前記補正関数を生成するものとすることができる。
【００１２】
本発明において、前記画像はＵＶインクからの蛍光に基づく画像を含むものとすることができる。このようにすれば、例えば、ＵＶインクにより偽造防止用画像が印刷されている小切手の表面を読み取ったときに、偽造防止用画像を判別しやすくすることができる。
【００１３】
次に、本発明の画像処理方法は、紫外線を含む光が照射された媒体の表面をイメージセンサーで読み取って複数の画素からなる画像を取得し、前記画像において、隣り合う画素の輝度値の差が予め設定した輝度差よりも大きい画像部分を含む領域をエッジ領域として抽出し、前記エッジ領域に含まれる複数の画素を、輝度値に基づいて第１画素群と当該第１画素群よりも輝度値の低い第２画素群とに振分けて、前記第１画素群に含まれる画素と前記第２画素群に含まれる画素との間でコントラストが増大するように画素の輝度値を補正する補正関数を生成し、前記画像を構成する画素について画素の輝度値を前記補正関数で補正した輝度値補正画像を生成することを特徴とする。
【００１４】
本発明によれば、輝度値補正画像では、ＵＶインクによる印刷部分と、ＵＶインクにより印刷がされていない媒体の表面との間のコントラストが増大する。従って、ＵＶインクによる印刷部分が判別しやすくなる。
【００１５】
本発明において、エッジ領域として、ＵＶインクによる印刷部分を含む画像部分を抽出するためには、前記エッジ領域として、隣り合う第１画素および第２画素の輝度値の差が前記輝度差よりも大きく、かつ、前記第１画素および前記第２画素のうち輝度の高い画素の輝度値が前記画像を構成する画素の輝度値の平均よりも高い画像部分を含む領域を抽出することが望ましい。
【００１６】
本発明において、エッジ領域に含まれる複数の画素を２つの画素群に振り分けるためには、前記エッジ領域に含まれる複数の画素の輝度値のヒストグラムに基づいて、前記エッジ領域に含まれる複数の画素を前記第１画素群と前記第２画素群に振分けるものとすることができる。
【００１７】
本発明において、第１画素群に含まれる各画素と第２画素群に含まれる各画素との間でコントラストが増大するような補正関数を生成するためには、前記第１画素群に含まれる画素の輝度値を平均した第１平均輝度値と、前記第２画素群に含まれる画素の輝度値を平均した第２平均輝度値と、前記第１平均輝度値および前記第２平均輝度値を平均した第３平均輝度値に基づいて、前記補正関数を生成するものとすることができる。
【００１８】
本発明において、前記画像はＵＶインクからの蛍光に基づく画像を含むものとすることができる。例えば、ＵＶインクにより偽造防止用画像が印刷されている小切手の表面を読み取ったときに、偽造防止用画像を判別しやすくすることができる。
【００１９】
また、本発明の別の形態は、イメージセンサーを駆動制御する制御装置で動作するプログラムにおいて、前記制御装置を、前記イメージセンサーを駆動して紫外線が照射された媒体の表面を読み取って複数の画素からなる画像を取得する画像取得部と、前記画像において、隣り合う画素の輝度値の差が予め設定した輝度差よりも大きい画像部分を含む領域をエッジ領域として抽出するエッジ領域抽出部と、前記エッジ領域に含まれる複数の画素を、輝度値に基づいて第１画素群と当該第１画素群よりも輝度値の低い第２画素群とに振分けて、前記第１画素群に含まれる画素と前記第２画素群に含まれる画素との間でコントラストが増大するように画素の輝度値を補正する補正関数を生成する補正関数生成部と、前記画像を構成する画素について画素の輝度値を前記補正関数で補正した輝度値補正画像を生成する補正画像生成部と、に機能させることを特徴とする。
【００２０】
本発明では、エッジ領域抽出部が、紫外線が照射された媒体の画像から、ＵＶインクによる印刷部分とＵＶインクによる印刷のない媒体の表面部分を含む画像部分をエッジ領域として抽出する。そして、補正関数生成部が、このエッジ領域における明るい部分（第１画素群）と、暗い部分（第２画素群）との間のコントラストが増大するような補正関数を生成する。しかる後に、補正画像生成部が、補正関数に基づいて画像の全体を補正した輝度値補正画像を生成する。これにより、輝度値補正画像では、ＵＶインクによる印刷部分と、ＵＶインクにより印刷がされていない媒体の表面との間のコントラストが増大する。従って、ＵＶインクによる印刷部分が判別しやすくなる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明を適用した小切手処理システムの説明図である。
【図２】小切手処理システムの制御系を示すブロック図である。
【図３】小切手処理装置が取得する小切手の表面画像の説明図である。
【図４】小切手の表面画像の画像部分における輝度値のグラフである。
【図５】エッジ領域における輝度地のヒストグラムおよび補正関数の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下に、図面を参照して、本発明を適用した画像処理装置の実施の形態である小切手処理装置を説明する。
【００２３】
（小切手処理システム）
図１（ａ）は小切手処理システムの説明図であり、図１（ｂ）は小切手の説明図である。小切手処理システム（画像読取システム）１は、小切手２による決済処理などを行うものである。図１（ａ）に示すように、小切手処理システム１は、小切手処理装置５と、小切手処理装置５にケーブル６で接続された制御装置７を備える。制御装置７は装置本体８と、装置本体８に接続された入力装置９およびディスプレイ１０を備える。装置本体８はコンピューターである。
【００２４】
金融機関に持ち込まれる小切手２の表面２ａには、図１（ｂ）に示すように、磁気インクにより顧客の口座番号などを表した磁気インク文字１１が印刷されている。また、小切手２の表面２ａには、紫外線を照射したときに蛍光を発光するＵＶインクにより偽造防止用画像１２が印刷されている。
【００２５】
小切手処理装置５は、図１（ａ）に示すように、磁気センサー１５と、イメージセンサー１６と、磁気センサー１５による磁気読取位置Ａとイメージセンサー１６による画像読取位置Ｂを経由して延びる搬送路１７を備える。また、小切手処理装置５は、搬送路１７に挿入された小切手２を搬送路１７に沿って搬送して磁気読取位置Ａと画像読取位置Ｂを通過させる搬送機構１８を備える。搬送機構１８は搬送路１７に挿入された小切手２を挟持した状態で送り出す搬送ローラー対１９と、搬送ローラー対１９を駆動する搬送モーター２０（図２参照）を備える。
【００２６】
磁気センサー１５は磁気読取面２１を搬送路１７に向けて配置されている。磁気センサー１５は、磁気読取位置Ａを通過する小切手２から磁気インク文字１１を読み取る。
【００２７】
イメージセンサー１６は、ＣＩＳ（Contact Image Sensor）モジュールである。イメージセンサー１６は画像読取位置Ｂを通過する小切手２に読取光を照射して小切手２からの読取光の反射光を読み取る。イメージセンサー１６は、照射部２５および読取部（撮像素子）２６を搬送路１７に向けて配置されている。
【００２８】
照射部２５は小切手２の搬送方向Ｃと直交する上下方向に線状に設けられている。照射部２５は、発光素子として、赤色読取光を射出する複数の赤色発光素子２５Ｒ、緑色読取光を射出する複数の緑色発光素子２５Ｇ、青色読取光を射出する複数の青色発光素子２５Ｂ、および、紫外線からなる紫外線読取光を射出する複数の紫外線発光素子２５ＵＶを備える。各読取光を照射する複数の発光素子２５Ｒ、２５Ｇ、２５Ｂ、２５ＵＶは、それぞれ上下方向に延びる線状に配列されている。
【００２９】
読取部２６は照射部２５に沿って上下方向に線状に設けられている。読取部２６はＣＭＯＳセンサーなどの撮像素子からなる。読取部２６（撮像素子）は、小切手２に各読取光が照射されたタイミングで、画像読取位置Ｂを通過する小切手２を上下方向に延びる１ライン毎、逐次、に読み取る。
【００３０】
小切手処理装置５は搬送機構１８により小切手２を搬送路１７に沿って搬送する。そして、小切手処理装置５は磁気読取位置Ａを通過する小切手２から磁気センサー１５により磁気インク文字１１を読み取って磁気情報を取得する。また、小切手処理装置５は読み取った磁気情報を制御装置７に送信する。さらに、小切手処理装置５は画像読取位置Ｂを通過する小切手２からイメージセンサー１６により小切手２の表面２ａを読み取り、読取情報を、逐次に、制御装置７に送信する。
【００３１】
制御装置７は、小切手処理装置５が取得した磁気情報を受信し、磁気情報と入力装置９から入力される入力情報に基づいて決済処理を行う。また、制御装置７は、小切手処理装置５から逐次に送信されてくる読取情報（イメージセンサー１６からの出力）に基づいて、第１表面画像（第１画像）と第２表面画像（第２画像）を取得する。第１表面画像は可視光線読取光（赤色読取光、青色読取光、緑色読取光）を小切手２に照射した場合のグレースケール（コンポジットグレー）の画像であり、第２表面画像は紫外線読取光を小切手２に照射した場合のグレースケールの画像である。第１表面画像と第２表面画像は、イメージセンサー１６の解像度に応じた画素により構成される。さらに、制御装置７は、第１表面画像と第２表面画像を決済処理の証拠として記憶保持する。
【００３２】
（制御系）
図２は小切手処理システム１の制御系を示す概略ブロック図である。図３は第１表面画像、第２表面画像、輝度補正画像の説明図である。図２に示すように、小切手処理装置５の制御系は、ＣＰＵなどを搭載する制御部３１を中心に構成されている。制御部３１には、制御装置７との間で通信を行うための通信インターフェースを備える通信部３２が接続されている。また、制御部３１には、搬送モーター２０、磁気センサー１５およびイメージセンサー１６が不図示のドライバーを介して接続されている。
【００３３】
制御部３１では制御プログラムが動作している。制御プログラムは、制御部３１を、搬送制御部３３、磁気情報取得部３４、画像読取部３５として機能させている。従って、制御部３１は、搬送制御部３３、磁気情報取得部３４、画像読取部３５を有する。
【００３４】
搬送制御部３３は、搬送モーター２０を駆動制御して、小切手２を搬送路１７に沿って搬送する。
【００３５】
磁気情報取得部３４は、磁気センサー１５を駆動して、磁気読取位置Ａを通過する小切手２の磁気インク文字１１から磁気読取情報（検出信号）を読み取る。また、磁気情報取得部３４は、磁気読取情報に基づいて、磁気インク文字１１を認識する。磁気インク文字１１の認識は、磁気センサー１５から出力される磁気読取情報と、予め記憶保持している磁気インク文字１１の信号波形パターンとを照合して行われる。磁気情報取得部３４は磁気インク文字１１の認識結果を磁気情報として取得する。磁気情報が取得されると、磁気情報取得部３４はこの磁気情報を制御装置７に送信する。
【００３６】
画像読取部３５は、イメージセンサー１６を駆動して、画像読取位置Ｂを通過する小切手２から小切手２の表面２ａを読み取る。
【００３７】
イメージセンサー１６による小切手２の表面２ａの読み取りに際し、画像読取部３５は、画像読取位置Ｂで小切手２を読取解像度に対応する１ライン分の搬送量だけ搬送する間に、照射部２５から小切手２の表面２ａに赤色読取光、緑色読取光、青色読取光、および紫外線読取光をこの順番で順次に照射する。また、画像読取部３５は、小切手２が１ライン分の搬送量だけ搬送される毎に、読取部２６に、赤色読取光が照射された小切手２の１ライン分の表面部分、青色読取光が照射された小切手２の１ライン分の表面部分、緑色読取光が照射された小切手２の１ライン分の表面部分、紫外線読取光が照射された小切手２の１ライン分の表面部分を逐次に読みとらせる。さらに、画像読取部３５は、赤色読取光が照射されている間に読取部２６から出力される読取情報、緑色読取光が照射されている間に読取部２６から出力される読取情報、青色読取光が照射されている間に読取部２６から出力される読取情報、紫外線読取光が照射されている間に読取部２６から出力される読取情報を、逐次に、制御装置７に送信する。
【００３８】
次に、制御装置７は、図２に示すように、小切手処理装置制御部４１、画像処理部４２、および、決済処理部４３を備える。制御装置７は、装置本体８でプログラムが動作することにより、小切手処理装置制御部４１、画像処理部４２、および、決済処理部４３として機能する。
【００３９】
小切手処理装置制御部４１は、小切手処理装置５に小切手処理動作を開始させる処理動作開始命令を送信する。
【００４０】
画像処理部４２は、可視光線（赤色読取光・緑色読取光・青色読取光）が照射されている間に読取部２６から出力される読取情報に基づいて第１表面画像Ｇ１を取得する。また、画像処理部４２は、紫外線読取光が照射されている間に読取部２６から出力される読取情報に基づいて、第２表面画像Ｇ２を取得する。さらに、画像処理部４２は、第２表面画像Ｇ２の輝度を補正した輝度値補正画像Ｇを生成する。
【００４１】
決済処理部４３は、小切手処理装置５から受信した口座番号などの磁気情報、入力装置９を介して制御装置７への入力される金額などの入力情報に基づいて決済処理を行う。また、決済処理部４３は、第１表面画像Ｇ１および輝度値補正画像Ｇをディスプレイ１０に表示する。さらに決済処理部４３は、第１表面画像Ｇ１および輝度値補正画像Ｇを、決済の日付、磁気情報および入力情報などを含む決済情報と関連付けて記憶保持する。
【００４２】
画像処理部４２は、画像取得部４５、エッジ領域抽出部４６、補正関数生成部４７、補正画像生成部４８を備える。
【００４３】
画像取得部４５は、赤色読取光が照射されている間に読取部２６から出力される読取情報、緑色読取光が照射されている間に読取部２６から出力される読取情報、青色読取光が照射されている間に読取部２６から出力される読取情報に基づいて、第１表面画像Ｇ１を取得する。画像取得部４５により取得される第１表面画像Ｇ１は図３（ａ）に示すものとなる。また、画像取得部４５は、紫外線読取光が照射されている間に読取部２６から出力される読取情報に基づいて、第２表面画像Ｇ２を取得する。画像取得部４５により取得される第２表面画像Ｇ２は図３（ｂ）に示すものとなる。第２表面画像Ｇ２は、小切手２の表面で反射された読取光の反射光（紫外線）を撮影した部分が暗く（輝度が低く）、ＵＶインクによる印刷部分により発光した蛍光を撮像した部分が明るい（輝度が高い）。
【００４４】
エッジ領域抽出部４６は、第２表面画像Ｇ２が取得されると、第２表面画像Ｇ２の画像部分をエッジ領域として抽出する。エッジ領域は第２表面画像Ｇ２を構成している各画素の輝度値を参照して抽出される。エッジ領域は、隣り合う第１画素および第２画素の輝度値の差が予め設定した輝度差よりも大きい画像部分を含む領域である。また、エッジ領域は、隣り合う第１画素および第２画素のうち輝度値の高い第１画素の輝度値が、第２表面画像Ｇ２の全画素の輝度値の平均Ａｖｅよりも高い画像部分を含む領域である。
【００４５】
図４は、第２表面画像Ｇ２において、偽造防止用画像１２を小切手２の長手方向（搬送方向Ｃに対応する方向）に通過する画素列の一部分の輝度を示したグラフである。横軸は画素の位置を示し、縦軸はその位置にある画素の輝度値（０〜２５５）を示す。輝度値０は黒であり、輝度値２５５は白である。図４に示す例では、隣り合う第１画素および第２画素の輝度値の差が所定の輝度差より大きい画像部分として、Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３、Ｐ４の４つの画像部分がある。Ｐ１、Ｐ２の画像部分は、輝度の高い第１画素の輝度値が画像を構成する全画素の輝度値の平均Ａｖｅよりも低い。Ｐ３、Ｐ４の画像部分は、輝度の高い第１画素の輝度値が画像を構成する全画素の輝度値の平均Ａｖｅよりも高い。
【００４６】
ここで、ＵＶインクの発光による蛍光を撮像した画像部分の輝度値は、ＵＶインクの濃度が十分なものでない場合でも、画像を構成する全画素の輝度値の平均Ａｖｅよりも高くなる。従って、輝度値が輝度値の平均Ａｖｅよりも高い画素を含むＰ３、Ｐ４の画像部分は、ＵＶインクによる印刷部分を撮影した画像部分である。よって、エッジ領域抽出部４６は、Ｐ３の画像部分またはＰ４の画像部分をエッジ領域として抽出する。抽出されるエッジ領域４９は、例えば、図３（ｂ）に示す領域である。なお、Ｐ１、Ｐ２の画像部分は、小切手２の表面に模様が施されていたり、通常のインクにより印刷が施されていたりする部分である。
【００４７】
補正関数生成部４７は、エッジ領域４９に含まれる複数の画素を輝度値に基づいて第１画素群と第２画素群に振分ける。図５（ａ）はエッジ領域４９に含まれる複数の画素における輝度値のヒストグラムの例である。図５（ｂ）は補正関数のグラフである。
【００４８】
エッジ領域４９に含まれる複数の画素は、図５（ａ）に示すように、輝度値のヒストグラムが輝度の高い部分と低い部分に２つの山が形成される双峰分布を備えるものとなる。従って、補正関数生成部４７は、双峰分布している複数の値を２つに分ける閾値を見つけるアルゴリズムを用いて、これら複数の画素を、第１画素群と、第１画素群よりも輝度値の低い第２画素群に振分ける。双峰分布している複数の値を２つに分ける閾値を見つけるアルゴリズムとしては、大津の手法などが知られている。
【００４９】
また、補正関数生成部４７は、第１画素群に含まれる各画素と第２画素群に含まれる各画素との間でコントラストが増大するように各画素の輝度値を補正する補正関数を生成する。補正関数生成部４７は、第１画素群に含まれる各画素の輝度値を平均した第１平均輝度値Ｌ１と、第２画素群に含まれる各画素の輝度値を平均した第２平均輝度値Ｌ２と、第１平均輝度値Ｌ１および第２平均輝度値Ｌ２を平均した第３平均輝度値Ｌ３に基づいて、補正関数を生成する。
【００５０】
ここで、生成される補正関数は、第１平均輝度値Ｌ１の画素の輝度値を第１目標輝度値Ｔ１に補正し、第２平均輝度値Ｌ２の画素の輝度値を第２目標輝度値Ｔ２に補正し、第３平均輝度値Ｌ３の画素の輝度値を第３目標輝度値Ｔ３に補正するものである。第１目標輝度値Ｔ１は、第２目標輝度値Ｔ２および第３目標輝度値Ｔ３よりも高い値であり、輝度値の最高値（本例では２５５）よりも低い値である。第２目標輝度値Ｔ２は第３目標輝度値Ｔ３よりも低い値であり、輝度値の最低値（本例では０）よりも高い値である。
【００５１】
また、補正関数は、第１目標輝度値Ｔ１と第１平均輝度値Ｌ１との第１差分が、第２目標輝度値Ｔ２と第２平均輝度値Ｌ２との第２差分および第３目標輝度値Ｔ３と第３平均輝度値Ｌ３との第３差分よりも大きくなり、第２差分が第３差分よりも小さくなるように、各画素の輝度値を補正するものである。本例では、第１平均輝度値Ｌ１が５４．０２であり、第１目標輝度値Ｔ１が２００である。第１差分は１４５．９８である。第２平均輝度値Ｌ２が４１．６４であり、第２目標輝度値Ｔ２が６３である。第２差分は２１．３６である。第３平均輝度値Ｌ３が４７．８３であり、第３目標輝度値Ｔ３が１２７である。第３差分は９７．１７である。
【００５２】
補正関数生成部４７が生成する補正関数は、例えば、図５（ｂ）に示すものとなる。図５（ｂ）の横軸は、補正前の画素の輝度値（入力輝度値）であり、縦軸は、補正後の画素の輝度値（補正輝度値）である。本例では、補正関数は、ペジェ曲線、シグモイド曲線などにより表される。
【００５３】
なお、第１目標輝度値Ｔ１を、輝度値の最高値（本例では２５５）よりも低い値とするのは、第２表面画像Ｇ２を補正関数によって補正した輝度値補正画像の輝度が、最高値で飽和することを防止あるいは抑制するためである。ここで、第２目標輝度値Ｔ２を、第２平均輝度値Ｌ２よりも低い値として、補正関数を生成することもできる。
【００５４】
補正画像生成部４８は、第２画像を構成する全画素について各画素の輝度値を補正関数で補正した輝度値補正画像Ｇを生成する。図３（ｃ）は輝度値補正画像Ｇの例である。輝度値補正画像Ｇは、図３（ｂ）に示す第２表面画像Ｇ２と比較して、コントラストが増大した画像となる。
【００５５】
（小切手処理動作）
小切手２が持ち込まれた金融機関で決済処理を行う際には、小切手２を小切手処理装置５の搬送路１７に挿入して、制御装置７から小切手処理装置５に処理動作開始命令を送信する。
【００５６】
これにより、小切手処理装置５は、小切手２を搬送路１７に沿って搬送して、小切手２に印刷された磁気インク文字１１を磁気センサー１５で読み取り、磁気情報を取得する。また、小切手処理装置５は取得した磁気情報を制御装置７に送信する。さらに、小切手処理装置５は、小切手２の表面２ａをイメージセンサー１６で読み取って、この読取情報を逐次に制御装置７に送信する。
【００５７】
小切手処理装置５からの読取情報を受信した制御装置７は、第１表面画像Ｇ１（図３（
ａ）参照）および第２表面画像Ｇ２（図３（ｂ）参照）を取得する。また、制御装置７は、第２表面画像Ｇ２に基づいて補正関数を生成し、第２表面画像Ｇ２を補正関数で補正した輝度値補正画像Ｇ（図３（ｃ）参照）を生成する。その後、制御装置７は、第１表面画像Ｇ１および輝度値補正画像Ｇをディスプレイ１０に表示する。
【００５８】
ここで、オペレーターは、ディスプレイ１０に表示される輝度値補正画像Ｇに基づいて小切手２の真贋を確認する。すなわち、オペレーターは輝度値補正画像Ｇに現れている偽造防止用画像１２をディスプレイ１０上で確認する。また、オペレーターは、第１表面画像Ｇ１や小切手２に基づいて表書きなどを確認して、金額や日付など決済に必要な情報を、入力装置９を介して装置本体８に入力する。決済に必要な情報が入力されると、この入力情報と磁気情報に基づいて決済処理が行われる。決済が完了すると、制御装置７は、第１表面画像Ｇ１と輝度値補正画像Ｇを決済の日付、磁気情報および入力情報などを含む決済情報と関連付けて記憶保持する。
【００５９】
本例によれば、輝度値補正画像Ｇでは、ＵＶインクによる印刷部分と、ＵＶインクにより印刷がされていない媒体の表面との間のコントラストが増大する。従って、ＵＶインクによる印刷部分が判別しやすくなる。
【００６０】
（その他の実施の形態）
制御装置７に、取得した第２表面画像Ｇ２から平滑化処理などによってノイズを除去するノイズ除去処理部を設けることもできる。この場合、エッジ領域抽出部４６は、ノイズを除去した第２表面画像Ｇ２に基づいてエッジ領域の抽出を行うものとすることができる。
【００６１】
また、小切手処理システム１では、画像処理部４２（画像取得部４５、エッジ領域抽出部４６、補正関数生成部４７、補正画像生成部４８）を小切手処理装置５の側に搭載する構成を採用することもできる。この場合、小切手処理装置５に搭載された画像処理部４２は、第１表面画像Ｇ１および輝度値補正画像Ｇを制御装置７に送信する。また、この場合には、小切手処理装置５の制御部（制御装置）３１上で画像処理プログラムを動作させることにより、制御部３１を、画像処理部４２として機能させる。
【００６２】
なお、小切手処理装置５としては、画像読取位置Ｂにおいて搬送路１７を挟んで対峙する一対のイメージセンサー１６を備え、小切手２の表面画像および裏面画像を取得するものとしてもよい。また、小切手処理装置５は、第１表面画像Ｇ１としてカラーの表面画像を取得するものとすることもできる。さらに、第１表面画像Ｇ１に基づいて、小切手２の表面２ａに記載された文字などを画像認識する画像認識部を搭載するものとすることができる。
【符号の説明】
【００６３】
１・・小切手処理システム、２・・小切手（媒体）、２ａ・・小切手の表面、５・・小切手処理装置、６・・ケーブル、７・・制御装置（画像処理装置）、８・・装置本体、９・・入力装置、１０・・ディスプレイ、１１・・磁気インク文字、１２・・偽造防止用画像、１５・・磁気センサー、１６・・イメージセンサー、１７・・搬送路、１８・・搬送機構、１９・・搬送ローラー対、２０・・搬送モーター、２１・・磁気読取面、２５・・照射部、２５Ｂ・・青色発光素子、２５Ｇ・・緑色発光素子、２５Ｒ・・赤色発光素子、２５ＵＶ・・紫外線発光素子、２６・・読取部、３１・・制御部、３２・・通信部、３３・・搬送制御部、３４・・磁気情報取得部、３５・・画像読取部、４１・・小切手処理装置制御部、４２・・画像処理部、４３・・決済処理部、４５・・画像取得部、４６・・エッジ領域抽出部、４７・・補正関数生成部、４８・・補正画像生成部、４９・・エッジ領域、Ａ・・磁気読取位置、Ｂ・・画像読取位置、Ｃ・・搬送方向、Ｇ・・輝度値補正画像、Ｇ１・・第１表面画像、Ｇ２・・第２表面画像、Ｌ１〜Ｌ３・・平均輝度値、Ｔ１〜Ｔ３・・目標輝度値
【図１】
0006357927.tif 000002
【図２】
0006357927.tif 000003
【図３】
0006357927.tif 000004
【図４】
0006357927.tif 000005
【図５】
0006357927.tif 000006