(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
繊維強化樹脂材によって成形されたゴルフクラブシャフトの表面に設けられ、金属薄膜または銀を主成分とした銀塗装によって表面の反射率が１０〜５０％に設定された本体層と、
前記本体層の表面に設けられ、本体層の表面に対する高さが２５〜１００μｍに設定された立体的なロゴや図柄で構成された装飾層と、
を有するゴルフクラブシャフトであって、
前記本体層は、その表面粗さ（Ｒｚ）が２μｍ以下となるように形成されており、
前記装飾層は、前記立体的なロゴや図柄の輪郭部分を具備した金属蒸着層を含み、前記本体層の表面に対して反射率が２５％以上高くなるように設定されていることを特徴とするゴルフクラブシャフト。
【請求項２】
前記本体層は、膜厚が０．０２〜０．１５μｍであるとともに、その直上表面に膜厚が５〜３０μｍの保護層を形成し、
前記保護層の表面に前記装飾層を構成する装飾シールを貼付したことを特徴とする請求項１に記載のゴルフクラブシャフト。
【請求項３】
前記装飾層の表面に膜厚が１０〜３０μｍの保護層を形成したことを特徴とする請求項１又は２に記載のゴルフクラブシャフト。
【請求項４】
前記本体層とシャフト素材との間に黒色系または白色系の下地層を設けたことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のゴルフクラブシャフト。
【請求項５】
前記装飾層は、銀を主成分とする金属層を含むことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載のゴルフクラブシャフト。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴルフクラブシャフトに関し、詳細には、外周面に文字や模様等の装飾を施したゴルフクラブシャフトに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ゴルフクラブシャフトは、繊維強化樹脂（ＦＲＰ）によって成形することが知られており、その表面には、各種の被膜層（以下、本体層とも称する）が形成されている。例えば特許文献１には、繊維強化樹脂によって管状に成形された本体（管素材）表面に、真空蒸着、スパッタリング又はイオンプレーティング等の物理蒸着（ＰＶＤ）によって、光輝性のある被覆層を形成することが開示されている。また、例えば特許文献２には、管素材表面に銀塗装（銀鏡塗装）を施すことが知られており、ＦＲＰのシャフトの外観をスチールシャフトのように仕上げることも行われている。
【０００３】
そして、上記したように形成される本体層の表面（シャフト本体の外周面）には、さらに、ロゴのような文字、図柄のような模様（以下、これらを装飾とも称する）を形成することも行われている。通常、装飾は、印刷などによって本体層の表面と同一面状に形成したり、特許文献３に開示されているように、装飾シールを貼付して立体的に形成することが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平７−７９６６９号
【特許文献２】特開平１１−３１８２７９号
【特許文献３】特開２０１３−７８３２２号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記した装飾については、単に本体層の表面に、印刷、貼付などによって形成するだけでは、視認性、高級感などの意匠性を考慮すると改良すべき余地がある。例えば、装飾が本体層の表面と同一面状になっている（主に印刷などで得られる）と、視認した際、本体層との間で装飾部分が平面的になっている印象を強く与えてしまい、十分な高級感を出すことはできない。また、上記した装飾シールを用いれば、視認した際、立体的な外観は得られるものの、本体層の表面との関係を十分考慮しないと、見え易さ（認識性）の面、及び／又は、高級感の面において劣ってしまう。
【０００６】
さらに、ゴルフクラブのシャフトにおいて、シャフトの形成材料（繊維強化樹脂；ＦＲＰ）の表面に本体層を形成し、その上から装飾を施す場合、意匠性に優れた外観にするためには、本体層の構成と、その上に形成する装飾部分の構成とを適切な状態（関係）に設定することが望ましいと考えられる。具体的には、両者の反射率の関係、本体層の表面の状態（表面粗さ）、装飾（装飾層）の高さに関し、これらを好ましい条件に設定することによって、ゴルフクラブシャフトとして、視認性が良く、かつ高級感が得られるなど、意匠性に優れた外観を得ることができ、使用者の満足度が高いゴルフクラブにすることが可能となる。
【０００７】
本発明は、上記した問題に着目してなされたものであり、本体層の表面に各種の装飾を有するゴルフクラブシャフトにおいて、意匠性に優れた外観を有するゴルフクラブシャフトを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記した目的を達成するために、本発明に係るゴルフクラブシャフトは、繊維強化樹脂材によって成形されたゴルフクラブシャフトの表面に設けられ、金属薄膜または銀を主成分とした銀塗装によって表面の反射率が１０〜５０％に設定された本体層と、前記本体層の表面に設けられ、本体層の表面に対する高さが２５〜１００μｍに設定された立体的なロゴや図柄で構成された装飾層と、を有するゴルフクラブシャフトであって、前記本体層は、その表面粗さ（Ｒｚ）が２μｍ以下となるように形成されており、前記装飾層は、前記立体的なロゴや図柄の輪郭部分を具備した金属蒸着層を含み、前記本体層の表面に対して反射率が２５％以上高くなるように設定されていることを特徴とする。
【０００９】
ゴルフクラブシャフトの表面（本体層の表面）に装飾を施す場合、本体層の反射率と装飾層の反射率の差が大きければ、装飾部分を視認し易くすることができる。ここで、本発明では、ゴルフクラブシャフトという特殊性を考慮して、装飾層の反射率を、本体層の表面の反射率よりも高くなる（１０％以上高くなる）ように設定している。これは、ゴルフクラブでは、高反射する領域が多くなると、プレーヤがアドレスしたときに反射光によってプレーに影響を与える可能性があるためである。すなわち、広い表面積となる本体層側の反射率を低く設定し、かつ、ロゴや文字等の狭い表面積となる装飾部分の反射率を高く設定することで、プレーに影響を与えることなく、本体層との間で装飾部分を視認し易くすることができる。
【００１０】
また、装飾層の高さ、および、本体層の反射率と装飾層の反射率の差に関しては、評価試験の結果に基づき、それぞれ２５〜１００μｍ、および、１０％以上に設定しておくことで、視認性が良く高級感が得られる外観にすることが可能となる。具体的には、装飾層の高さを２５μｍよりも低くすると、視認した際、装飾部分が本体層との間で平面状に見える傾向となって高級感が得られないという評価が得られ、１００μｍよりも高くすると、逆に高低差が把握できる傾向となり、違和感が生じて意匠性が低下するという評価が得られたことによる。特に、１００μｍよりも高くすると、段差部分に気泡が発生する等の別の外観上の不具合が発生してしまい好ましくない。また、反射率の差に関しては、１０％より小さくすると、本体層の表面との間で識別性が低下し、装飾層と本体層の境界部分が把握し難くなるという評価が得られたことによる。特に、両者を同系統の色彩、例えば、本体層の表面に銀塗装を施し、装飾層についても銀系の色彩にすると、装飾層の高さが２５〜１００μｍであっても、反射率の差が１０％より小さくなると装飾層が視認し難くなるという評価が得られた。
【００１１】
さらに、本体層に関しては、その光沢度を高くする（具体的には、表面粗さ（Ｒｚ）が２μｍ以下となるように形成する）と鏡面状になり、この状態で反射率が高い装飾層を設けると、その装飾層が浮かび上がるようになり、高級感のある外観に仕上げることが可能となる。特に、本体層を銀塗装で形成し、装飾層を銀系の色彩にして両者の反射率の差を大きくする（例えば４０％以上）と、より高級感が高い外観を得ることが可能となる。すなわち、従来のゴルフクラブでは、シャフトを鏡面状に仕上げた場合、その表面に、それよりも反射率が高い平面状の装飾を設けることは視認し難いと考えられていたが、上記したように、装飾部分を厚肉化し、かつ、ある程度の反射率差を設けることにより、意匠性に優れた外観を得ることが可能となる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、本体層の表面に各種の装飾が施されたゴルフクラブシャフトにおいて、意匠性に優れた外観が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明に係るゴルフクラブシャフトを装着したゴルフクラブを示す図。
【図２】ゴルフクラブシャフトに設けられた装飾層部分の断面図。
【図３】図２に示す装飾層を構成する装飾シールの断面図。
【図４】評価試験におけるシャフトの外観を撮影したものであり、（ａ）は、反射率の差が４０％のシャフトを示す写真、（ｂ）は、反射率の差が８％のシャフトを示す写真。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図１〜図３を参照しながら、本発明に係るゴルフクラブシャフトの一実施形態について説明する。
図１は、本発明に係るゴルフクラブシャフト（以下、シャフトと称する）１０を有するゴルフクラブ１を示す図、図２は、ゴルフクラブシャフトに設けられた装飾層部分の断面図、そして、図３は、図２に示す装飾層を構成する装飾シールの断面図である。
【００１５】
ゴルフクラブ１は、公知のように、シャフト１０の先端に打球するヘッド（アイアンタイプ、ウッドタイプ、パタータイプ等）５を装着するとともに、基端側にグリップ７を装着して構成されている。
【００１６】
前記シャフト１０は、公知のように、強化繊維に合成樹脂を含浸した繊維強化プリプレグを芯金に巻回し、加熱・焼成・脱芯など常法に従って成形されている。このように成形された管素材１０Ａの外周面（表面）には、全面に亘って本体層２０が形成されるとともに、本体層２０の一部の表面に、ロゴ、図柄のような装飾３０が設けられている（装飾３０は、後述するように、一定の肉厚を有することから、装飾層とも称する）。
以下、本体層２０、および装飾層３０の構成について具体的に説明する。
【００１７】
本実施形態の本体層２０は、銀を主成分とした塗料を吹き付け塗装（銀塗装または銀コロイド塗装）することで形成されている。この場合、本実施形態における銀塗装（銀コロイド塗装）とは、特許文献２に開示されているような硝酸銀のアンモニア性溶液を還元して金属銀を析出させるもの（いわゆる銀鏡反応）を利用するのではなく、成形された管素材の表面に吹き付けによって塗装できる材料、例えば銀ナノ粒子を分散させた樹脂（塗料）を吹き付けすることで形成するものを意味する。
【００１８】
このように、銀を主成分とした塗料を用いて塗装することで、上記した銀鏡反応を利用するものと比較して本体層２０を容易に形成できるとともに、管素材１０Ａとの間で密着性、耐久性が良くなり、反射率を低く抑えることが可能となる。更には、銀鏡反応による塗装と比較して表面の凹凸を少なくすることができ、光沢度を上げる（鏡面状に仕上げる）ことも可能となる。なお、銀を主成分とした塗料については、吹き付け塗装以外にシゴキ塗装やインクジェット方式の塗装をしてもよく、シゴキ塗装することで平滑度が上がり、反射率の向上が図れる。
【００１９】
前記本体層２０は、後述する装飾層３０の反射率よりもある程度の反射率差を持って低く設定できるように、反射率が１０〜５０％となるように設定されている。すなわち、本体層２０の反射率については、ゴルフクラブ用のシャフトであることを考慮して、アドレス時に反射光によってプレーに支障を来たすことなく、かつ、装飾層との間の反射率差を大きくできるように、上記のように１０％から５０％に設定される。すなわち、本体層２０の反射率をこのような範囲に設定したのは、本体層の反射率が５０％を超えてしまうと、それに応じて装飾層３０の反射率も高くする必要があり、光輝性が高い背景の中に光輝性の高い装飾が存在して視認性が低下してしまうからである。また、本体層２０の反射率が１０％よりも低くなってしまうと、シャフトとしての高級感が低下してしまうからである。
【００２０】
また、前記本体層２０の表面の粗さについては、粗くなり過ぎると光沢がなくなって高級感が低下するため、できるだけ凹凸を無くして鏡面状に仕上げられる。具体的には、表面粗さについては、Ｒｚ（十点平均粗さ）が２μｍを超えてしまうと、乱反射する度合いが大きくなって光輝感（光沢感）が低下する傾向となり、外観上、高級感も薄れることから、本体層２０の表面の粗さ（Ｒｚ）について、２μｍ以下、好ましくは１μｍ以下となるように形成して鏡面状にしている。
【００２１】
本実施形態では、上述したような銀塗装を施すことで、そのような表面粗さの本体層２０を容易に形成することができるが、本体層２０を形成する前に、管状に成形された繊維強化樹脂素材（管素材１０Ａ）の表面を研磨（例えば、ベルトサンダーによる研磨）したり、全面に亘って樹脂を塗布（下地層を形成）し、その表面を研磨するなどして平滑化処理しておくことが好ましい。すなわち、管素材１０Ａの表面を研磨して平滑化することで、銀塗装の表面の凹凸を抑えて、上記した表面粗さ（Ｒｚ）を２μｍ以下にすることが容易に行えるようになる。或いは、本体層２０を構成する銀塗装については、吹き付け塗装以外にも、シゴキ塗装を用いることで、表面の粗度を低くすることが可能となる。
【００２２】
なお、本体層２０及び装飾層３０の反射率については、KONICA MINOLTA社製の分光測色計（CM-700ｄ/600d）を用い、JIS規格に基づいて測定角度を８°として測定を行っている。また、本体層２０の表面の粗さについては、MITUTOYO社製のSURFTEST301を用いて測定を行っている。
【００２３】
前記本体層２０については、その膜厚が０．０２〜０．１５μｍになるように形成するのが好ましい。これは、膜厚を０．０２μｍよりも薄くすると、素材（管素材）の色を拾い易くなって反射率が低下し鏡面外観としての意匠性（高級感）が低下するためである。また、膜厚が０．１５μｍよりも大きくなると、素材との間で密着力が低下して剥がれ等が生じ易くなり、更には、銀を主成分とした塗装表面（或いは金属被膜とした場合においても）にヒビが入り易くなって美観を形成（維持）できなくなるためである。
【００２４】
また、前記本体層２０については、その反射率がある程度高ければ、管素材との間に黒色系の下地層を設けておくことが好ましい。このように黒色系の下地層を設けておくことで、本体層２０を形成すべく塗装を施す際、毛埃等の異物を発見し易くなり、塗装不良の検出がし易くなる。或いは、本体層２０を、０．０２μｍ程度の薄さの金属被膜（例えば、ＰＶＤ等によって形成）にする場合、鏡面としての視認性を持ちながらも下地の色を少なからず拾うため、下地層を白色系の色にすることで、金属被膜の色を明るくする（光沢感を増す）ことが可能となる。なお、光輝性の粒子、顔料を含まない白色系の色であれば、黒色系の色よりも若干劣るが、塗装不良を検出することは可能である。
【００２５】
前記本体層２０を形成した後、その表面には、クリア塗装等によって保護層２２を形成しておくことが好ましい。このような保護層２２を形成しておくことで、本実施形態のように、装飾層３０をシール（装飾シール３０Ａ）で構成した場合において、シールを貼り直す際、本体層の剥離等を効果的に防止することができる。なお、保護層は有色系のものを用いると、光が吸収されて反射率が低下するため、透明なものを用いるのが好ましい。また、保護層２２の膜厚については、厚くし過ぎると重量が増加し、薄くし過ぎると剥離防止効果が低下するため、その膜厚は５〜３０μｍの範囲で形成することが好ましい。
【００２６】
上記した本体層２０については、その表面の反射率が１０〜５０％となるように形成されており、かつ、表面粗さ（Ｒｚ）が２μｍ以下となるように形成されていれば、上記した銀塗装に限定されることはない。例えば、表面に金属（アルミニウム、金、銀、ステンレス、チタンなど）の蒸着物質を真空蒸着、スパッタリング、イオンプレーティング等のＰＶＤによって形成してもよい。
【００２７】
次に、装飾層３０の構成について説明する。
上述したように、装飾層３０は、本体層２０の表面に対して２５〜１００μｍの高さがあるように設けられる。本実施形態では、そのような高さの装飾層が容易に形成できるように、本体層２０の表面に貼付される装飾シール３０Ａによって構成されている。
【００２８】
本実施形態の装飾シール３０Ａは、アクリル系の粘着剤層３１と、一方の面に光輝性を有する材料が蒸着によって被着された金属蒸着層３５を有する柔軟性の樹脂フィルムで構成された透過層３３とを備えた構成となっており、金属蒸着層３５によって所定の文字、模様等が形成されている。この場合、金属蒸着層３５は、透過層３３から入射した光を反射させて光輝色を呈するようになっており、例えば、銀、アルミ、アルミ箔、クロム、ステンレス等の光輝性が高いものが用いられ、前記本体層２０の反射率よりも高い反射率が得られるように構成されている。また、透過層３３については、有色系のものを用いることで、装飾として色彩を付与できるとともに反射率を低下させることが可能となる。
【００２９】
前記粘着剤層３１は厚さが５〜５０μｍ、金属蒸着層３５は厚さが０．０２〜０．１５μｍ、透過層３３は厚さが１〜７５μｍに形成されており、この３つの層の合計厚さＴが、上記したように、２５〜１００μｍの範囲となるように構成されている。なお、２５μｍよりも薄いシールや１００μｍよりも厚いシールは作成可能であるが、今回設定した条件には当てはまらない。また、透過層３３は１層の場合もあれば、着色のために２〜３層にもなっている場合がある。そして、粘着剤層３１の裏面には、剥離フィルム（台紙）３７が貼付されるとともに、透過層３３の表面には、保護フィルム３８が貼付されており、剥離フィルム（台紙）３７を剥がして本体層２０に装飾シール３０Ａを貼付し、その後、保護フィルム３８を剥がすことで、本体層２０の表面に所定の肉厚の装飾層３０が形成される。
【００３０】
この場合、本実施形態では、本体層２０の表面に保護層２２を形成しているため、装飾シール３０Ａを貼り直す際、本体層２０の剥離等を効果的に防止することができる。また、装飾層３０の表面には、クリア塗装等によって膜厚が１０〜３０μｍ（好ましくは２０〜２５μｍ）の保護層４０を形成しておくことが好ましい。このような保護層４０は、本体層２０と装飾層３０との間の境界に深みを出して外観を向上させるとともに、装飾層の表面（シール表面）の美観を保護することができ、更には、装飾シールの剥離を防止することが可能となる。また、有色系のものを使用した場合、装飾層と本体層の反射率の差が１０％以上あり、本体層の反射率が１０％未満とならない程度で使用することができる。
【００３１】
上述したように、本発明は、表面の反射率を１０〜５０％、表面粗さ（Ｒｚ）を２μｍ以下に設定した本体層２０に対し、厚さを２５〜１００μｍにした装飾層３０を設けることを特徴としている。この場合、本体層２０の反射率と表面粗さを上記した範囲に設定したのは、ゴルフクラブのシャフトとして、光輝性及び光沢性の面において高級感のある外観（意匠上、優れた外観）が得られることを考慮したためであり、装飾層３０の厚さを上記した範囲に設定したのは、文字などのロゴを付す際に、輪郭部分が視認できるようになって、本体層とともに高級感が得られるためである（装飾層３０が本体層２０の表面と面一状になると安価な印象を与えるようになる）。
【００３２】
また、前記本体層２０の表面に光輝性及び光沢感を与えることで、ゴルフクラブのシャフトの外観として高級感を出すことができ、その表面に文字などのロゴによる装飾層３０を形成する場合、その装飾層３０についても光輝性があることで、装飾層についても高級感を出すことが可能となる。上記したように、本発明では、本体層２０側の反射率よりも装飾層３０側の反射率を高くして装飾層３０の視認性を高めるようにしており、かつ、その反射率の差を以下の評価試験から１０％以上となるように設定したことで、装飾層部分においても視認し易く、かつ装飾層部分の高級感が得られるようにしている。すなわち、本体層２０と装飾層３０の反射率の差に関し、以下のような外観評価試験を行ない、適切な反射率の差について検討を行なった。
【００３３】
ゴルフクラブのシャフトの本体層２０を、銀を含む塗料を吹き付け塗装によって、及びイオンプレーティングで銀系の金属被膜によって形成した。この場合、表面の反射率が異なるシャフトを複数本作成し、各シャフトの表面に、同一構成で光輝性のある装飾シール３０を貼付し、その外観について、複数の評価者（Ａ〜Ｅの５名）が視認性、及び高級感について評価をした。なお、準備したシャフトは、いずれも銀系の外観で表面の粗さ（Ｒｚ）を２μｍ以下にして鏡面状に形成されており、それぞれ反射率が異なるように形成されている。
また、貼付する装飾シール３０Ａについて、銀系の材料で金属蒸着層３５を形成してその反射率が６５％のもの（鏡面状に仕上げたシール）を用い、その高さについては、５０μｍのものを用いた。
【００３４】
以下の表１は評価試験の結果を示す。この評価試験では、本体層２０と装飾層３０の反射率の差が、４％、６％、８％、１０％、１２％、１５％、２０％、２５％、３０％、４０％となる１０本のシャフトを準備し、夫々のシャフトについて、装飾層部分の視認性、及び高級感について評価を行なった。評価の仕方は、装飾層３０が見易く（本体層に対して際立って見える）、かつ、高級感が感じられるものを（◎）、両者が良好に感じられるものを（○）、いずれか一方のみが良好に感じられるものを（△）、装飾層が視認し難い、或いは、高級感がさほど感じられないものを（×）で評価した。
【００３５】
【表１】
0006416549.tif 000002
上記した評価試験によれば、少なくとも反射率の差が１０％以上に設定されていれば、視認性および高級感の面で良好な結果が得られるようになる。この場合、評価試験では、銀系の本体層２０に銀系の装飾層３０を貼付しているため、反射率の差が低い（１０％）と、視認性の面で多少見え難くなるという評価になったが、両者を異なる色彩にすれば、反射率の差が１０％あれば視認性はより良好になるものと考えられる。すなわち、表面が平滑化されて反射率が１０〜５０％に設定された本体層２０に対して、反射率の差が１０％以上で、厚さが２５〜１００μｍの装飾層３０を設けることにより、視認性が良く、高級感のある外観のゴルフクラブシャフトを得ることが可能となる。
【００３６】
図４は、上記した評価試験で用いたシャフトの外観を撮影したものであり、（ａ）は、反射率の差が４０％、（ｂ）は、反射率の差が８％のものを示している。この２枚の比較写真で見られるように、反射率差が８％の場合（図４（ｂ）参照）、装飾層の部分が背景である本体層に溶け込んでしまい、視認性が低下してしまう。これに対し、反射率の差が４０％のものは、装飾層の部分が背景である本体層から浮き上がるように視認することができ、かつ、その輪郭も明確に把握でき高級感のある外観が得られるようになる。
【００３７】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は、上記した実施形態に限定されることはなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施することが可能である。  
上記した実施形態では、装飾層３０は、シールとして構成したが、シール以外にも、例えばインクジェットやスクリーン印刷によって、本体層の表面にインクを厚く設けて形成してもよい。
【符号の説明】
【００３８】
１  ゴルフクラブ
１０  ゴルフクラブシャフト
１０Ａ  管素材
２０  本体層
３０  装飾層
３０Ａ  装飾シール
３１  粘着層
３３  透過層
３５  金属蒸着層
【図１】
0006416549.tif 000003
【図２】
0006416549.tif 000004
【図３】
0006416549.tif 000005
【図４】
0006416549.tif 000006