(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
歯周ポケットの清掃に用いられる歯周ポケット清掃用ブラシであって、
柄部と、
前記柄部から延びる線状の芯部と、
前記芯部から当該芯部の延在方向と交わる方向に延びる複数のフィラメントからなるブラシ部と、を備え、
前記芯部は、当該芯部が曲線状に延びている部分である曲線部を有し、
前記柄部の先端の延長線に沿って当該先端から遠ざかる向きを上向きとしたとき、前記曲線部は、
前記延長線の第１の側に存在し、かつ下に凸な曲線を描く第１の曲線部と、
前記延長線の第２の側に存在し、かつ下に凸な曲線を描く第２の曲線部と、
上に凸な曲線を描く第３の曲線部と、を含み、
前記第３の曲線部は、一端が前記第１の曲線部の中間に接続されるとともに、他端が前記第２の曲線部の中間に接続されていることを特徴とする歯周ポケット清掃用ブラシ。
【請求項２】
請求項１に記載の歯周ポケット清掃用ブラシにおいて、
前記曲線部の長さは、前記芯部の全体の長さの５０％以上である歯周ポケット清掃用ブラシ。
【請求項３】
請求項２に記載の歯周ポケット清掃用ブラシにおいて、
前記曲線部の長さは、前記芯部の全体の長さの８０％以上である歯周ポケット清掃用ブラシ。
【請求項４】
請求項１乃至３の何れかに記載の歯周ポケット清掃用ブラシにおいて、
前記芯部は、前記曲線部に加えて、当該芯部が直線状に延びている部分である直線部を有する歯周ポケット清掃用ブラシ。
【請求項５】
請求項４に記載の歯周ポケット清掃用ブラシにおいて、
前記芯部の根元は、前記直線部を構成している歯周ポケット清掃用ブラシ。
【請求項６】
請求項１乃至５の何れかに記載の歯周ポケット清掃用ブラシにおいて、
前記第１及び第２の曲線部は、連続する１本の曲線を描いている歯周ポケット清掃用ブラシ。
【請求項７】
請求項１乃至６の何れかに記載の歯周ポケット清掃用ブラシにおいて、
前記第１及び第２の曲線部によって描かれる曲線は、前記延長線について線対称である歯周ポケット清掃用ブラシ。
【請求項８】
請求項１乃至７の何れかに記載の歯周ポケット清掃用ブラシにおいて、
前記第１の曲線部の先端及び前記第２の曲線部の先端は、自由端である歯周ポケット清掃用ブラシ。
【請求項９】
請求項１乃至８の何れかに記載の歯周ポケット清掃用ブラシにおいて、
前記第１乃至第３の曲線部によって描かれる曲線は、前記延長線について線対称である歯周ポケット清掃用ブラシ。
【請求項１０】
請求項１乃至９の何れかに記載の歯周ポケット清掃用ブラシにおいて、
前記曲線部は、前記第１乃至第３の曲線部のみからなる歯周ポケット清掃用ブラシ。
【請求項１１】
請求項１乃至１０の何れかに記載の歯周ポケット清掃用ブラシにおいて、
前記曲線部は、弾性変形可能である歯周ポケット清掃用ブラシ。
【請求項１２】
請求項１乃至１１の何れかに記載の歯周ポケット清掃用ブラシにおいて、
前記芯部の最大幅は、３ｍｍ以上６ｍｍ以下である歯周ポケット清掃用ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯周ポケットの清掃に用いられる歯周ポケット清掃用ブラシに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の歯周ポケット清掃用ブラシとしては、例えば特許文献１に記載されたものがある。同文献に記載された歯周ポケット清掃用ブラシは、棒状の柄部、柄部の先端に設けられたヘッド部、及びヘッド部に植毛された複数の毛束からなるブラシ部を備えている。複数の毛束は、柄部の長手方向に沿って２列に配置されている。各列の毛束は、他方の列の毛束に近づくように傾斜している。そして、２列の毛束は、当該毛束の先端において互いに押し付けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１７―２３２７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述の歯周ポケット清掃用ブラシにおいては、複数の毛束の先端を結ぶ稜線が柄部の長手方向に沿って一直線上に並んでいる。そのため、上記稜線が清掃対象部位に対して平行になるような角度で柄部を持たないと、歯周ポケット内に毛束の先端を入れにくい。このように柄部を持つ角度が限定されることは、従来の歯周ポケット清掃用ブラシの使い勝手を悪くする一因であった。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、使い勝手の良い歯周ポケット清掃用ブラシを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明による歯周ポケット清掃用ブラシは、歯周ポケットの清掃に用いられる歯周ポケット清掃用ブラシであって、柄部と、上記柄部から延びる線状の芯部と、上記芯部から当該芯部の延在方向と交わる方向に延びる複数のフィラメントからなるブラシ部と、を備え、上記芯部は、当該芯部が曲線状に延びている部分である曲線部を有することを特徴とする。
【０００７】
この歯周ポケット清掃用ブラシにおいては、芯部から延びる複数のフィラメントによってブラシ部が構成されている。そして、芯部は、曲線部を有している。すなわち、芯部の少なくとも一部が曲線状をしている。この場合、芯部の全体が直線状をしている場合に比して、柄部を持つ角度を変えても歯周ポケット内にフィラメントの先端を入れやすい。このように柄部を持つ角度についての自由度が高まることにより、歯周ポケット清掃用ブラシの使い勝手が向上する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、使い勝手の良い歯周ポケット清掃用ブラシが実現される。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明による歯周ポケット清掃用ブラシの第１実施形態を示す正面図である。
【図２】芯部２０の最大幅について説明するための図である。
【図３】芯部２０の延在方向からブラシ部３０を見た図である。
【図４】本発明による歯周ポケット清掃用ブラシの第２実施形態を示す正面図である。
【図５】本発明による歯周ポケット清掃用ブラシの第３実施形態を示す正面図である。
【図６】曲線部２２の一変形例を説明するための図である。
【図７】曲線部２２の他の変形例を説明するための図である。
【図８】曲線部２２の他の変形例を説明するための図である。
【図９】柄部１０の一変形例を説明するための図である。
【図１０】柄部１０の他の変形例を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施形態について詳細に説明する。なお、図面の説明においては、同一要素には同一符号を付し、重複する説明を省略する。
（第１実施形態）
【００１１】
図１は、本発明による歯周ポケット清掃用ブラシの第１実施形態を示す正面図である。歯周ポケット清掃用ブラシ１は、歯周ポケットの清掃に用いられるブラシであって、柄部１０、芯部２０、及びブラシ部３０を備えている。柄部１０は、歯周ポケット清掃用ブラシ１の使用者が手で持つ部分である。柄部１０は、細長い形状をしている。本実施形態において柄部１０は、全体が一直線状をしている。柄部１０の材料としては、例えば、ポリエチレン等のプラスチックを用いることができる。
【００１２】
芯部２０は、線状をしており、柄部１０から延びている。芯部２０は、その根元２０ａが柄部１０の先端１０ａに連結されている。芯部２０は、曲線部２２を有している。曲線部２２は、芯部２０が曲線状に延びている部分である。曲線部２２は、弾性変形可能であることが好ましい。曲線部２２は、曲線部２２１（第１の曲線部）、及び曲線部２２２（第２の曲線部）を含んでいる。
【００１３】
曲線部２２１は、柄部１０の先端１０ａの延長線Ｌ１の一方の側（第１の側）に存在している。曲線部２２１は、延長線Ｌ１から遠ざかるように延びている。それゆえ、曲線部２２１の先端は、第１の側において延長線Ｌ１から最も遠い位置に存在している。曲線部２２１の先端は、自由端である。ここで、先端が自由端であるとは、当該先端がどこにも接続されていないということである。延長線Ｌ１に沿って先端１０ａから遠ざかる向き（図１中の矢印の向き）を上向きとしたとき、曲線部２２１は、下に凸な曲線を描いている。すなわち、曲線部２２１の全体が、下方に膨らんだ曲線を描いている。
【００１４】
曲線部２２２は、延長線Ｌ１の他方の側（第２の側）に存在している。曲線部２２２は、延長線Ｌ１から遠ざかるように延びている。それゆえ、曲線部２２２の先端は、第２の側において延長線Ｌ１から最も遠い位置に存在している。曲線部２２２の先端は、自由端である。曲線部２２２は、下に凸な曲線を描いている。すなわち、曲線部２２２の全体が、下方に膨らんだ曲線を描いている。
【００１５】
曲線部２２１の後端と曲線部２２２の後端とは、延長線Ｌ１上において互いに接続されている。そして、曲線部２２１及び曲線部２２２は、連続する１本の曲線を描いている。曲線部２２１及び曲線部２２２によって描かれる曲線は、延長線Ｌ１について線対称である。本実施形態において当該曲線は、Ｕ字状をしている。芯部２０は、曲線部２２１及び曲線部２２２のみからなっている。
【００１６】
芯部２０は、曲線部２２に加えて、直線部２４を有している。直線部２４は、芯部２０が直線状に延びている部分である。芯部２０の根元２０ａは、直線部２４を構成している。それゆえ、直線部２４の後端は、芯部２０の根元２０ａに一致する。直線部２４は、全体が延長線Ｌ１上に存在している。直線部２４の先端は、曲線部２２１の後端及び曲線部２２２の後端の双方に接続されている。これにより、芯部２０は、直線部２４の先端において、曲線部２２１と曲線部２２２とに分岐している。
【００１７】
芯部２０は、曲線部２２及び直線部２４のみからなっている。それゆえ、曲線部２２１の先端及び曲線部２２２の先端は、芯部２０の先端２０ｂに一致する。すなわち、芯部２０は、２つの先端２０ｂを有している。曲線部２２の長さ（曲線部２２１の長さと曲線部２２２の長さとの和）は、芯部２０の全体の長さの５０％以上であることが好ましく、８０％以上であることがより好ましい。芯部２０の太さは、例えば、０．１〜１ｍｍ程度である。
【００１８】
芯部２０の最大幅は、３ｍｍ以上６ｍｍ以下であることが好ましい。ここで、芯部２０の最大幅は、図２に示すように、延長線Ｌ１に平行な２つの平面Ｐ１，Ｐ２で芯部２０を両側から挟んだときの両平面Ｐ１，Ｐ２間の距離ｄ１として定義される。平面Ｐ１は、曲線部２２１（の先端）に接している。また、平面Ｐ２は、曲線部２２２（の先端）に接している。平面Ｐ１と平面Ｐ２とは、互いに平行である。各平面Ｐ１，Ｐ２は、曲線部２２１及び曲線部２２２によって描かれる曲線を含む平面（図１及び図２の紙面に平行な平面）に対して垂直である。
【００１９】
芯部２０は、例えば、次のようにして形成することができる。まず、ステンレス等の金属からなる２本のワイヤを準備する。次に、各ワイヤを２つ折りにして捻じり合わせる。続いて、２本のワイヤの一部（折返し部分の反対側の端部を含む部分）どうしを捻じり合わせる。このように２本のワイヤが捻じり合わされた部分は、直線部２４を構成する。また、２本のワイヤの残部（互いに捻じり合わされた部分以外の部分）は、曲線部２２を構成する。具体的には、一方のワイヤの残部を曲線状に成形して曲線部２２１とするとともに、他方のワイヤの残部を曲線状に成形して曲線部２２２とする。これにより、曲線部２２及び直線部２４からなる芯部２０が得られる。
【００２０】
図１に戻って、ブラシ部３０は、芯部２０から、芯部２０の延在方向と交わる方向に延びる複数のフィラメントからなる。本実施形態において各フィラメントは、芯部２０の延在方向と略直交する方向に延びている。ここで、芯部２０の延在方向は、直線部２４においては直線部２４の延在方向として、曲線部２２においては曲線部２２の接線方向として定義される。なお、以下の記述において「複数のフィラメント」は、別段の断りがない限り、ブラシ部３０を構成する全てのフィラメントを指すものとする。
【００２１】
複数のフィラメントは、芯部２０に固定されている。かかる固定は、例えば、２つ折りにされて捻じり合わされたワイヤの間に複数のフィラメントを挟持させることにより行うことができる。フィラメントは、曲線部２２及び直線部２４のうち曲線部２２にのみ設けられている。すなわち、曲線部２２にはフィラメントが設けられている一方で、直線部２４にはフィラメントが設けられていない。複数のフィラメントは、曲線部２２の略全体にわたって点在している。
【００２２】
これらのフィラメントは、歯周ポケット内に入り込んで、食べ滓や歯垢を掻き出す役割を担っている。各フィラメントの太さは、例えば、１．０〜５．０ｍｉｌ（１ｍｉｌ＝０．０２５４ｍｍ）程度である。ブラシ部３０の材料としては、例えばナイロンを用いることができる。
【００２３】
図３は、芯部２０の延在方向からブラシ部３０を見た図である。同図からわかるように、複数のフィラメントは、芯部２０から放射状に広がっている。
【００２４】
歯周ポケット清掃用ブラシ１の効果を説明する。歯周ポケット清掃用ブラシ１においては、芯部２０から延びる複数のフィラメントによってブラシ部３０が構成されている。そして、芯部２０は、曲線部２２を有している。すなわち、芯部２０の少なくとも一部が曲線状をしている。この場合、芯部２０の全体が直線状をしている場合に比して、柄部１０を持つ角度を変えても歯周ポケット内にフィラメントの先端を入れやすい。このように柄部１０を持つ角度についての自由度が高まることにより、歯周ポケット清掃用ブラシ１の使い勝手が向上する。したがって、使い勝手の良い歯周ポケット清掃用ブラシ１が実現されている。
【００２５】
敷衍すると、歯周ポケット内にフィラメントの先端を入れやすくするには、芯部２０の延在方向が清掃対象部位に対して平行になるような角度で柄部１０を持つ必要がある。この点、仮に芯部２０の全体が直線状をしている場合、芯部２０の延在方向は一定であるため、特定の角度で柄部１０を持たないと、歯周ポケット内にフィラメントの先端を入れにくくなってしまう。これに対し、芯部２０が曲線部２２を有する場合、芯部２０の延在方向は、曲線部２２において連続的に変化する。換言すれば、芯部２０の延在方向には、一定の幅がある。そのため、一定の範囲内で柄部１０を持つ角度を変えても、芯部２０の延在方向が清掃対象部位に対して平行な状態を維持することができる。したがって、柄部１０を持つ角度を変えても歯周ポケット内にフィラメントの先端を入れやすい。
【００２６】
ところで、歯周ポケットの清掃は、歯ブラシを用いても行うことができる。しかし、歯ブラシは、歯を磨くことを主目的としたものであるため、そのブラシ部も歯を磨くことを想定して設計されている。そのため、清掃時、歯ブラシのブラシ部を歯周ポケット内に入れると、違和感や痛みを感じることも少なくない。このように歯ブラシは、歯周ポケットの清掃には適していない。この点、歯周ポケット清掃用ブラシ１は、歯周ポケットの清掃に特化されているため、ブラシ部３０も歯周ポケットの清掃に適した仕様にすることができる。例えば、ブラシ部３０を構成するフィラメントを一般的な歯ブラシのフィラメントよりも、柔らかくしたり、密に配設したりすることにより、歯周ポケットの清掃時の違和感や痛みを緩和することができる。
【００２７】
柄部１０を持つ角度についての自由度を高めるには、曲線部２２の長さが大きい方が有利である。かかる観点から、曲線部２２の長さは、芯部２０の全体の長さの５０％以上であることが好ましく、８０％以上であることがより好ましい。
【００２８】
芯部２０は、曲線部２２に加えて、直線部２４を有している。このように芯部２０が曲線部２２及び直線部２４の双方からなる場合、曲線部２２のみからなる場合に比して、芯部２０の設計自由度を高めることができる。
【００２９】
芯部２０の根元２０ａは、直線部２４を構成している。芯部２０の根元２０ａは、柄部１０に対して連結される部分である。かかる連結部分が直線状である場合、曲線状である場合に比して、芯部２０に対して柄部１０を連結しやすくなる。このため、歯周ポケット清掃用ブラシ１の製造が容易になる。
【００３０】
曲線部２２は、延長線Ｌ１の一方の側に存在し、かつ下に凸な曲線を描く曲線部２２１を含んでいる。この場合、曲線部２２１の内側が清掃対象部位に対向することになる。これにより、清掃対象部位の曲面と曲線部２２１が描く曲線とは同一の側に膨らんだ形状となるため、清掃対象部位に対してブラシ部３０（特に曲線部２２１に設けられたフィラメントからなる部分）をフィットさせやすくなる。
【００３１】
曲線部２２１の先端は、自由端である。これにより、曲線部２２１の先端を歯間に挿入することが可能となる。このように曲線部２２１の先端を歯間に挿入することにより、歯の表面又は裏面にある歯周ポケット（歯面歯周ポケット）と、歯間にある歯周ポケット（歯間歯周ポケット）とを同時に清掃することができる。
【００３２】
曲線部２２は、延長線Ｌ１の他方の側に存在し、かつ下に凸な曲線を描く曲線部２２２を含んでいる。この場合、曲線部２２２の内側が清掃対象部位に対向することになる。これにより、清掃対象部位の曲面と曲線部２２２が描く曲線とは同一の側に膨らんだ形状となるため、清掃対象部位に対してブラシ部３０（特に曲線部２２２に設けられたフィラメントからなる部分）をフィットさせやすくなる。
【００３３】
曲線部２２２の先端は、自由端である。これにより、曲線部２２２の先端を歯間に挿入することが可能となる。このように曲線部２２２の先端を歯間に挿入することにより、歯面歯周ポケットと歯間歯周ポケットとを同時に清掃することができる。
【００３４】
また、曲線部２２１及び曲線部２２２の双方の先端が自由端であるため、これらの先端を２か所の歯間に同時に挿入することが可能となる。これにより、歯面歯周ポケットと２か所の歯間歯周ポケットとを同時に清掃することができる。
【００３５】
芯部の最大幅が３ｍｍ以上６ｍｍ以下である場合、曲線部２２１及び曲線部２２２の先端を１本の歯の両側の歯間に同時に挿入しやすい。このように曲線部２２１及び曲線部２２２の先端を１本の歯の両側の歯間に同時に挿入することにより、１本の歯の歯面歯周ポケットと両側の歯間歯周ポケットとを同時に清掃することができる。
【００３６】
曲線部２２１及び曲線部２２２は、連続する１本の曲線を描いている。これにより、広範囲の清掃対象部位を同時に清掃することができる。
【００３７】
曲線部２２１及び曲線部２２２によって描かれる曲線は、延長線Ｌ１について線対称である。これにより、芯部２０の幾何学的対称性が高くなる。このように芯部２０の対称性を高めることにより、芯部２０ひいては歯周ポケット清掃用ブラシ１の美観を向上させることができる。
【００３８】
曲線部２２が弾性変形可能である場合、曲線部２２を清掃対象部位に押し当てたときに、当該部位の形状に合わせて曲線部２２を変形させることができる。これにより、清掃対象部位に対してブラシ部３０を一層フィットさせやすくなる。
（第２実施形態）
【００３９】
図４は、本発明による歯周ポケット清掃用ブラシの第２実施形態を示す正面図である。歯周ポケット清掃用ブラシ２は、歯周ポケットの清掃に用いられるブラシであって、柄部１０、芯部２０、及びブラシ部３０を備えている。柄部１０及びブラシ部３０の構成は、第１実施形態で説明したとおりである。
【００４０】
芯部２０は、曲線部２２及び直線部２４を有している。曲線部２２は、曲線部２２１及び曲線部２２２に加えて、曲線部２２３（第３の曲線部）を含んでいる。曲線部２２３は、上に凸な曲線を描いている。すなわち、曲線部２２３の全体が、上方に膨らんだ曲線を描いている。曲線部２２３の一端は、曲線部２２１に接続されている。また、曲線部２２３の他端は、曲線部２２２に接続されている。具体的には、曲線部２２３は、一端が曲線部２２１の先端に接続されるとともに、他端が曲線部２２２の先端に接続されている。それゆえ、本実施形態において曲線部２２１の先端及び曲線部２２２の先端は、何れも自由端ではない。
【００４１】
曲線部２２１、曲線部２２２及び曲線部２２３は、１本の閉じた曲線を描いている。曲線部２２１、曲線部２２２及び曲線部２２３によって描かれる曲線は、延長線Ｌ１について線対称である。当該曲線は、楕円形状をしている。芯部２０は、曲線部２２１、曲線部２２２及び曲線部２２３のみからなっている。本実施形態において芯部２０は、先端を有していない。芯部２０のその他の構成は、第１実施形態で説明したとおりである。
【００４２】
歯周ポケット清掃用ブラシ２の効果を説明する。曲線部２２は、上に凸な曲線を描く曲線部２２３を含んでいる。この場合、曲線部２２３の外側が清掃対象部位に対向することになる。すなわち、清掃対象部位の膨らんだ側と曲線部２２３の膨らんだ側とが対向することになる。これにより、柄部１０を持つ角度を大きく変えても歯周ポケット内にフィラメントの先端を入れやすい。このため、柄部１０を持つ角度についての自由度を一層高めることができる。
【００４３】
曲線部２２３は、一端が曲線部２２１に接続されるとともに、他端が曲線部２２２に接続されている。これにより、曲線部２２の少なくとも一部が環状になる。かかる環状部を清掃対象部位に押し当てた場合、クッション効果が得られるため、歯茎を傷めにくくなる。特に曲線部２２が弾性変形可能であれば、かかるクッション効果を高めることができる。
【００４４】
曲線部２２３は、一端が曲線部２２１の先端に接続されるとともに、他端が曲線部２２２の先端に接続されている。これにより、曲線部２２の全体が環状になるため、曲線部２２のどの部分を清掃対象部位に押し当てても、上述のクッション効果を得ることができる。
【００４５】
曲線部２２１、曲線部２２２及び曲線部２２３によって描かれる曲線は、延長線Ｌ１について線対称である。これにより、芯部２０の幾何学的対称性が高くなる。このように芯部２０の対称性を高めることにより、芯部２０ひいては歯周ポケット清掃用ブラシ２の美観を向上させることができる。歯周ポケット清掃用ブラシ２のその他の効果は、歯周ポケット清掃用ブラシ１と同様である。
（第３実施形態）
【００４６】
図５は、本発明による歯周ポケット清掃用ブラシの第３実施形態を示す正面図である。歯周ポケット清掃用ブラシ３は、歯周ポケットの清掃に用いられるブラシであって、柄部１０、芯部２０、及びブラシ部３０を備えている。柄部１０及びブラシ部３０の構成は、第１実施形態で説明したとおりである。
【００４７】
芯部２０は、曲線部２２及び直線部２４を有している。曲線部２２は、曲線部２２１、曲線部２２２及び曲線部２２３を含んでいる。本実施形態において曲線部２２３は、一端が曲線部２２１の中間に接続されるとともに、他端が曲線部２２２の中間に接続されている。ここで、曲線部２２１の中間とは、曲線部２２１の先端又は後端以外の部分をいう。曲線部２２２の中間についても同様である。曲線部２２１の先端及び曲線部２２２の先端は、自由端である。曲線部２２１の先端及び曲線部２２２の先端は、芯部２０の先端２０ｂに一致する。曲線部２２１、曲線部２２２及び曲線部２２３によって描かれる曲線は、延長線Ｌ１について線対称である。芯部２０のその他の構成は、第２実施形態で説明したとおりである。
【００４８】
歯周ポケット清掃用ブラシ３の効果を説明する。曲線部２２３は、一端が曲線部２２１の中間に接続されるとともに、他端が曲線部２２２の中間に接続されている。この場合、曲線部２２の一部に環状部を形成しつつ、各曲線部２２１，２２２の先端を自由端にすることができる。これにより、環状部を歯面歯周ポケットに押し当てるのと同時に、各曲線部２２１，２２２の先端を歯間に挿入することができる。このため、環状部によるクッション効果を享受しつつ、広範囲の清掃対象部位を同時に清掃することができる。歯周ポケット清掃用ブラシ３のその他の効果は、歯周ポケット清掃用ブラシ２と同様である。
【００４９】
本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、様々な変形が可能である。上記実施形態においては、芯部２０が曲線部２２及び直線部２４によって構成された場合を例示した。しかし、芯部２０は、曲線部２２のみによって構成されてもよい。
【００５０】
上記実施形態においては、曲線部２２が曲線部２２１及び曲線部２２２からなる場合、又は曲線部２２が曲線部２２１、曲線部２２２及び曲線部２２３からなる場合を例示した。しかし、曲線部２２は、図６に示すように、曲線部２２１のみからなっていてもよい。同図において曲線部２２１の先端は、自由端である。同様に、曲線部２２は、曲線部２２２のみからなっていてもよい。あるいは、曲線部２２は、図７及び図８に示すように、曲線部２２３のみからなっていてもよい。図７においては、曲線部２２３が延長線Ｌ１の両側（第１及び第２の側）に跨って存在している。他方、図８においては、曲線部２２３が延長線Ｌ１の一方の側にのみ存在している。
【００５１】
上記実施形態においては、柄部１０の全体が一直線状をしている場合を例示した。しかし、柄部１０は、図９及び図１０に示すように、先端１０ａの近傍が屈曲していてもよい。図９においては、先端１０ａの近傍が９０°に近い角度で屈曲しており、柄部１０の全体がＬ字状になっている。この場合、奥歯の周囲の歯周ポケットを清掃しやすくなる。他方、図１０においては、先端１０ａの近傍が１８０°に近い角度で屈曲しており、柄部１０の全体がＪ字状になっている。この場合、歯の裏面にある歯周ポケットを清掃しやすくなる。なお、図１０には、横から見た芯部２０が描かれている。
【符号の説明】
【００５２】
１  歯周ポケット清掃用ブラシ
２  歯周ポケット清掃用ブラシ
３  歯周ポケット清掃用ブラシ
１０  柄部
１０ａ  先端
２０  芯部
２０ａ  根元
２０ｂ  先端
２２  曲線部
２２１  曲線部（第１の曲線部）
２２２  曲線部（第２の曲線部）
２２３  曲線部（第３の曲線部）
２４  直線部
３０  ブラシ部
【図１】
0006329656.tif 000002
【図２】
0006329656.tif 000003
【図３】
0006329656.tif 000004
【図４】
0006329656.tif 000005
【図５】
0006329656.tif 000006
【図６】
0006329656.tif 000007
【図７】
0006329656.tif 000008
【図８】
0006329656.tif 000009
【図９】
0006329656.tif 000010
【図１０】
0006329656.tif 000011