(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の右後輪に制動力を発生させる右パーキングブレーキ装置に一端が接続され且つ他端に円柱状の第１被係止部が設けられ同車両の中央部において軸線が車両前後方向に沿うように配設される第１ケーブルと、前記車両の左後輪に制動力を発生させる左パーキングブレーキ装置に一端が接続され且つ他端に円柱状の第２被係止部が設けられ同車両の中央部において軸線が車両前後方向に沿うように配設される第２ケーブルと、を前記車両のパーキングブレーキ操作子の操作により張力が発生する操作ケーブルに接続するパーキングブレーキ用イコライザーであって、
前記第１被係止部と係合する第１係止孔及び前記第２被係止部と係合する第２係止孔が形成された平板状の上面係止片と、前記第１被係止部と係合する第３係止孔及び前記第２被係止部と係合する第４係止孔が形成された平板状の下面係止片と、前記イコライザーが前記車両に取り付けられたとき前記上面係止片及び前記下面係止片が互いに平行且つ対向するようにそれらを車両前方側にて保持する背面板と、を備え、
前記イコライザーが前記車両に取り付けられたとき車幅方向の中央部において前記操作ケーブルの端部を前記上面係止片と前記下面係止片とによって保持し、前記第１被係止部から延びる前記第１ケーブルが前記上面係止片と前記下面係止片との間を車両後方に向けて通過するように前記第１被係止部を前記第１係止孔及び前記第３係止孔により係止し、前記第２被係止部から延びる前記第２ケーブルが前記上面係止片と前記下面係止片との間を車両後方に向けて通過するように前記第２被係止部を前記第２係止孔及び前記第４係止孔により係止する、イコライザーにおいて、
前記第１係止孔及び前記第３係止孔は、互いに同形で対向しており、前記イコライザーが前記車両に取り付けられたとき同イコライザーの車幅方向中心軸線から離れるにつれて車両斜め前方に伸びた後に屈曲して車両斜め後方に伸びる軸線を備える長円形状を有することにより、前記中心軸線に近い位置に形成された挿通部と同中心軸線から離れた位置に形成された係止部と同挿通部及び同形成部との間に形成され且つ車両前方に突出した突起部とを備え、
前記第２係止孔及び前記第４係止孔は、互いに同形で対向しており、前記イコライザーが前記車両に取り付けられたとき前記中心軸線から離れるにつれて車両斜め前方に伸びた後に屈曲して車両斜め後方に伸びる軸線を備える長円形状を有することにより、前記中心軸線に近い位置に形成された挿通部と同中心軸線から離れた位置に形成された係止部と同挿通部及び同形成部との間に形成され且つ車両前方に突出した突起部とを備え、
前記第１係止孔及び前記第３係止孔と、前記第２係止孔及び前記第４係止孔と、は前記中心軸線に関して線対称位置に形成され、
更に、
前記上面係止片には、前記イコライザーが前記車両に取り付けられたとき、前記第１係止孔及び前記第３係止孔の前記挿通部から車両後方に沿う軸線を有してなり前記第１被係止部から延びる前記第１ケーブルを挿入するための第１スリットと、前記第２係止孔及び前記第４係止孔の前記挿通部から車両後方に沿う軸線を有してなり前記第２被係止部から延びる前記第２ケーブルを挿入するための第２スリットと、が形成されている、
イコライザー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載されるパーキングブレーキ用イコライザーに関する。
【背景技術】
【０００２】
車室内に配設されたパーキングブレーキ操作子（ＰＫＢレバー又はＰＫＢペダル）の操作によって張力が発生する操作ケーブルと、左右一対の車輪のそれぞれに設けられた一対の制動装置のそれぞれに接続された第１ケーブル及び第２ケーブルと、を連結するイコライザーが知られている（例えば、特許文献１を参照。）。パーキングブレーキ操作子の操作に伴い操作ケーブル及びイコライザーが引っ張られることによって第１ケーブル及び第２ケーブルのそれぞれが引っ張られ、その結果、一対の制動装置のそれぞれが制動力を発生させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実用新案登録２５８５３６６号公報
【発明の概要】
【０００４】
ところで、図９（Ａ）に示した従来のイコライザー５０を用いて、図９（Ｂ）に示したように、操作ケーブル６０と第１ケーブル６１及び第２ケーブル６２とを接続するための作業は容易でなかった。以下、この点について具体的に説明する。
【０００５】
操作ケーブル６０の先端には円柱状の操作ケーブルエンド６０ａが接続されている。第１ケーブル６１の先端には円柱状の第１ケーブルエンド６１ａが接続されている。第２ケーブル６２の先端には円柱状の第２ケーブルエンド６２ａが接続されている。なお、図９（Ｂ）及び図１０において、操作ケーブルエンド６０ａ、第１ケーブルエンド６１ａ及び第２ケーブルエンド６２ａにはハッチングが付されている。
【０００６】
先ず、図１０（Ａ）に示したように、既にイコライザー５０を挿通させられている操作ケーブル６０の操作ケーブルエンド６０ａをイコライザー５０の係止孔５１，５２に係止させる。次に、第１ケーブルエンド６１ａを係止孔５４，５５に挿入する。このとき、第１ケーブル６１の端部が第１スリット５３を通過するように、第１ケーブル６１の端部が屈曲させられるとともに、イコライザー５０が回転させられる。この時点においては、イコライザー５０は操作ケーブル６０のみと接続されているので、比較的容易に矢印Ａ方向に回転する。従って作業者は、第１ケーブル６１をイコライザー５０に比較的容易に接続することができる。第１ケーブル６１がイコライザー５０に接続されると、図１０（Ａ）に示したように、イコライザー５０は第１ケーブル６１の張力によって回転した状態を維持する。
【０００７】
次に、作業者は、第２ケーブル６２の第２ケーブルエンド６２ａを係止孔５７，５８に挿入する。このとき、図１０（Ｂ）に示したように、第２ケーブル６２の端部が第２スリット５６を通過するように、第２ケーブル６２の端部を湾曲させるととともに、イコライザー５０を矢印Ｂ方向に回転させる必要がある。しかしながら、この時点においては、イコライザー５０は操作ケーブル６０及び第１ケーブル６１と接続されているので、それらのケーブルの張力によって回転し難い状態にある。そのため、作業者は、硬い第２ケーブル６２を大きく湾曲させるとともにイコライザー５０を回転させるために、大きな力を加える必要がある。その結果、作業者の負担が増大し、作業性が良好ではなかった。
【０００８】
そこで、本発明の目的の一つは、第１ケーブル及び第２ケーブルの取り付け作業を容易に行うことができるパーキングブレーキ用イコライザーを提供することである。
【０００９】
本発明に係るイコライザー（以下、「本発明装置」とも称呼される。）は、第１ケーブル及び第２ケーブルを操作ケーブルに接続する。
前記第１ケーブルは、車両の右後輪に制動力を発生させる右パーキングブレーキ装置に一端が接続され且つ他端に円柱状の第１被係止部が設けられ同車両の中央部において軸線が車両前後方向に沿うように配設される。
【００１０】
前記第２ケーブルは、前記車両の左後輪に制動力を発生させる左パーキングブレーキ装置に一端が接続され且つ他端に円柱状の第２被係止部が設けられ同車両の中央部において軸線が車両前後方向に沿うように配設される。
前記操作ケーブルは、前記車両のパーキングブレーキ操作子の操作により張力が発生する。
【００１１】
加えて、本発明装置は、
前記第１被係止部と係合する第１係止孔及び前記第２被係止部と係合する第２係止孔が形成された平板状の上面係止片と、
前記第１被係止部と係合する第３係止孔及び前記第２被係止部と係合する第４係止孔が形成された平板状の下面係止片と、
前記イコライザーが前記車両に取り付けられたとき前記上面係止片及び前記下面係止片が互いに平行且つ対向するようにそれらを車両前方側にて保持する背面板と、
を備えている。
【００１２】
加えて、本発明装置は、
前記イコライザーが前記車両に取り付けられたとき車幅方向の中央部において前記操作ケーブルの端部を前記上面係止片と前記下面係止片とによって保持し、
前記第１被係止部から延びる前記第１ケーブルが前記上面係止片と前記下面係止片との間を車両後方に向けて通過するように前記第１被係止部を前記第１係止孔及び前記第３係止孔により係止し、
前記第２被係止部から延びる前記第２ケーブルが前記上面係止片と前記下面係止片との間を車両後方に向けて通過するように前記第２被係止部を前記第２係止孔及び前記第４係止孔により係止する。
【００１３】
前記第１係止孔及び前記第３係止孔は、
互いに同形で対向しており、前記イコライザーが前記車両に取り付けられたとき同イコライザーの車幅方向中心軸線から離れるにつれて車両斜め前方に伸びた後に屈曲して車両斜め後方に伸びる軸線を備える長円形状を有することにより、前記中心軸線に近い位置に形成された挿通部と同中心軸線から離れた位置に形成された係止部と同挿通部及び同形成部との間に形成され且つ車両前方に突出した突起部とを備えている。
【００１４】
前記第２係止孔及び前記第４係止孔は、
互いに同形で対向しており、前記イコライザーが前記車両に取り付けられたとき前記中心軸線から離れるにつれて車両斜め前方に伸びた後に屈曲して車両斜め後方に伸びる軸線を備える長円形状を有することにより、前記中心軸線に近い位置に形成された挿通部と同中心軸線から離れた位置に形成された係止部と同挿通部及び同形成部との間に形成され且つ車両前方に突出した突起部とを備えている。
【００１５】
前記第１係止孔及び前記第３係止孔と、前記第２係止孔及び前記第４係止孔と、は前記中心軸線に関して線対称位置に形成されている。
【００１６】
前記上面係止片には、
前記イコライザーが前記車両に取り付けられたとき、前記第１係止孔及び前記第３係止孔の前記挿通部から車両後方に沿う軸線を有してなり前記第１被係止部から延びる前記第１ケーブルを挿入するための第１スリットと、
前記第２係止孔及び前記第４係止孔の前記挿通部から車両後方に沿う軸線を有してなり前記第２被係止部から延びる前記第２ケーブルを挿入するための第２スリットと、
が形成されている。
【００１７】
第１被係止部は「第１ケーブルエンド」とも称呼され、第２被係止部は「第２ケーブルエンド」とも称呼される。
本発明装置に第１ケーブルエンドを接続するとき、作業者は、第１スリットに第１ケーブルを挿通させる。このとき、本発明装置の近傍において第１ケーブルの延在する方向（車両前後方向）は、第１スリットの延在する方向（車両前後方向）と略等しい。そのため、第１ケーブルを大きく湾曲させたり、本発明装置を大きく回転させたりすることなく、第１ケーブルエンドを本発明装置へ接続することができる。
【００１８】
同様に、本発明装置に第２ケーブルエンドを接続するとき、作業者は、第２スリットに第２ケーブルを挿通させる。このとき、本発明装置の近傍において第２ケーブルの延在する方向（車両前後方向）は、第２スリットの延在する方向（車両前後方向）と略等しい。そのため、第２ケーブルを大きく湾曲させたり、本発明装置を大きく回転させたりすることなく、第２ケーブルエンドを本発明装置へ接続することができる。
【００１９】
更に、本発明装置に第１ケーブルエンドを接続するとき、第１ケーブルエンドは、一旦、上面係止片に形成された第１係止孔にある挿通部と下面係止片に形成された第３係止孔にある挿通部とに位置している状態（挿通状態）になる。その後、第１ケーブルエンドは、上面係止片に形成された第１係止孔にある係止部と下面係止片に形成された第３係止孔にある係止部とに位置している状態（係止状態）になる。
【００２０】
第１ケーブルエンドが係止状態から挿通状態に移行するためには、第１ケーブルエンドは、第１係止孔及び第３係止孔内を突起部を越えて移動する必要があり、このとき第１ケーブルの張力が一時的に上昇する。換言すれば、第１ケーブルエンドが係止状態から挿通状態に移行するためには、第１ケーブルエンドが第１ケーブルの張力に抗しながら突起部を乗り越える必要がある。従って、第１ケーブルは本発明装置に確実に係止され、本発明装置から抜け落ちる可能性は低い。
【００２１】
同様に、第２ケーブルエンドが係止状態から挿通状態に移行するためには、第２ケーブルエンドは、第２係止孔及び第４係止孔内を突起部を越えて移動する必要があり、このとき第２ケーブルの張力が一時的に上昇する。そのため、第２ケーブルは本発明装置に確実に係止され、本発明装置から抜け落ちる可能性は低い。
【００２２】
従って、本発明装置によれば、第１ケーブル及び第２ケーブルを大きく湾曲させることなく且つ本発明装置を大きく回転させることなく第１ケーブルエンド及び第２ケーブルエンドを本発明装置に取り付ける作業を行うことができる。即ち、本発明装置によれば、第１ケーブル及び第２ケーブルの取り付け作業を容易に行うことができる。加えて、本発明装置によれば、第１ケーブルエンド及び第２ケーブルエンドのそれぞれが、本発明装置から脱落することを回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施形態に係るイコライザー（本イコライザー）が装着される車両を下面側から見た場合の概略図である。
【図２】（Ａ）は本イコライザーの平面図、（Ｂ）は本イコライザーの側面図である。
【図３】（Ａ）本イコライザーを上面側から見た斜視図、（Ｂ）は本イコライザーを下面側から見た斜視図である。
【図４】本イコライザーに接続される操作ケーブルエンドの斜視図である。
【図５】（Ａ）及び（Ｂ）は本イコライザーに操作ケーブルエンドが接続された状態を示した図である。
【図６】（Ａ）本イコライザーに接続される第１及び第２ケーブルの端部の平面図及び側面図、（Ｂ）は第１及び第２ケーブルの端部の斜視図である。
【図７】（Ａ）乃至（Ｃ）は本イコライザーに第１及び第２ケーブルを接続する様子を示した図である。
【図８】（Ａ）乃至（Ｄ）は本イコライザーに装着されるケーブルエンドストッパーを示した図である。
【図９】（Ａ）は従来のイコライザーの斜視図であり、（Ｂ）は従来のイコライザーに操作ケーブル、第１及び第２ケーブルが接続された状態を示した平面図である。
【図１０】（Ａ）は従来のイコライザーに第１ケーブルを接続する際の様子を示した図、（Ｂ）は従来のイコライザーに第２ケーブルを接続する際の様子を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態に係るパーキングブレーキ用イコライザー（以下、「本イコライザー」と称呼される場合がある。）について説明する。本イコライザーは、図１に示したように、車両１に適用され、操作ケーブル３１、第１ケーブル３２ａ及び第２ケーブル３２ｂが接続されるイコライザー１０である。
【００２５】
操作ケーブル３１の一端は、車両１の車室内に配設された「パーキングブレーキ操作子としてのパーキングブレーキレバー（ＰＫＢレバー）４１」に接続されている。ＰＫＢレバー４１は、所謂、足踏み式パーキングブレーキ装置のＰＫＢペダルであってもよい。
【００２６】
第１ケーブル３２ａの一端は、右後輪４２ａに配設された右側パーキングブレーキ（制動装置）４３ａに接続されている。従って、第１ケーブル３２ａはイコライザー１０の近傍において車両前後方向に延在している。
【００２７】
第２ケーブル３２ｂの一端は、左後輪４２ｂに配設された左側パーキングブレーキ（制動装置）４３ｂに接続されている。従って、第２ケーブル３２ｂもまたイコライザー１０の近傍において車両前後方向に延在している。
【００２８】
第１ケーブル３２ａの張力が所定値よりも大きくなると、右側パーキングブレーキ４３ａは右後輪４２ａに制動力を発生させる。同様に、第２ケーブル３２ｂの張力が所定値よりも大きくなると、左側パーキングブレーキ４３ｂは、左後輪４２ｂに制動力を発生させる。
【００２９】
車両１の運転者がパーキングブレーキを作用させるためにＰＫＢレバー４１を操作すると、操作ケーブル３１の張力が上昇する。即ち、ＰＫＢレバー４１の操作によってイコライザー１０がブレーキレバーの方向（車両前方）に引っ張られる。イコライザー１０が引っ張られると、第１ケーブル３２ａ及び第２ケーブル３２ｂのそれぞれが引っ張られる。即ち、第１ケーブル３２ａ及び第２ケーブル３２ｂのそれぞれの張力が上昇する。
【００３０】
従って、ＰＫＢレバー４１が操作されると、右側パーキングブレーキ４３ａ及び左側パーキングブレーキ４３ｂのそれぞれが制動力を発生させる。一方、運転者が、ＰＫＢレバー４１に対する操作を解除すると、第１ケーブル３２ａ及び第２ケーブル３２ｂのそれぞれの張力が減少し、以て、右側パーキングブレーキ４３ａ及び左側パーキングブレーキ４３ｂのそれぞれが制動力の発生を停止する。
【００３１】
右側パーキングブレーキ４３ａから伸びる第１ケーブル３２ａは、第１アウターケーブル４４ａに摺動自在に内嵌されることによって支持され、第１アウターケーブルエンド４５ａの車両前方端部からイコライザー１０に至るまでの区間において露出している。
左側パーキングブレーキ４３ｂから伸びる第２ケーブル３２ｂは、第２アウターケーブル４４ｂに摺動自在に内嵌されることによって支持され、第２アウターケーブルエンド４５ｂの車両前方端部からイコライザー１０に至るまでの区間において露出している。
【００３２】
図２（Ａ）はイコライザー１０の平面図であり、図２（Ｂ）はイコライザー１０の側面図である。更に、図３（Ａ）はイコライザー１０の上面側（車両装着時に地面と対向する面側）からイコライザー１０を見た斜視図であり、図３（Ｂ）はイコライザー１０の下面側（車両装着時に車体下面と対向する面側）からイコライザー１０を見た斜視図である。
【００３３】
図２及び図３に示したように、イコライザー１０は、側面視においてコの字状に成形されている。即ち、イコライザー１０は、薄板状の上面係止片１１、上面係止片１１に対して略平行であり上面係止片１１に対向する薄板状の下面係止片１２、及び、長方形の背面板１３を含んでいる。背面板１３は、上面係止片１１と下面係止片１２との間にあって上面係止片１１と下面係止片１２とのそれぞれに対して略垂直である。即ち、背面板１３の長辺の一方に上面係止片１１が設けられ、背面板１３の長辺の他方に下面係止片１２が設けられている。イコライザー１０の形状については後に詳述する。
【００３４】
なお、以下においては、便宜上、背面板１３の長手方向を「車幅方向」と称呼し、背面板１３と直交する方向を「車両前後方向」と称呼する。更に、イコライザー１０が車両に取り付けられたとき、車両前後方向において背面板１３が存在する方向を車両前方と称呼し、背面板１３が存在しない方向を車両後方と称呼する。
【００３５】
イコライザー１０には、「背面板１３の車幅方向における中央部分」から「上面係止片１１及び下面係止片１２のそれぞれの背面板１３の中央部分の近傍部」までに渡るケーブルエンド挿通孔１４が設けられている。加えて、上面係止片１１及び下面係止片１２には、上面ピン挿通孔１５及び下面ピン挿通孔１６がそれぞれ対向するように形成されている。上面ピン挿通孔１５及び下面ピン挿通孔１６は同軸同径の円形の貫通孔である。上面ピン挿通孔１５及び下面ピン挿通孔１６の中心は、イコライザー１０の車幅方向中央を通り且つ車両前後方向に延びる中心軸線Ｃ上に位置している。ケーブルエンド挿通孔１４、上面ピン挿通孔１５及び下面ピン挿通孔１６は、後述するように、操作ケーブルエンド３３をイコライザー１０へ接続する際に使用される。イコライザー１０は、中心軸線Ｃに関して線対称の形状を有する。
【００３６】
ケーブルエンド挿通孔１４、上面ピン挿通孔１５及び下面ピン挿通孔１６は、図５（Ａ）及び（Ｂ）に示したように、操作ケーブルエンド３３をイコライザー１０へ接続する際に使用される。
【００３７】
操作ケーブル３１は、図４に示したように、他端部（ＰＫＢレバー４１と接続された端部と反対側の端部であり、イコライザー１０と接続される端部）に操作ケーブルエンド３３を備えている。操作ケーブルエンド３３は、操作ケーブル３１をその内部において保持・固定している円柱状の棒状部３３ａと、その棒状部３３ａの端部に設けられた板状部３３ｂと、を有する。板状部３３ｂの先端部には操作ピン挿通孔３４が形成されている。
【００３８】
操作ケーブル３１は、図５に示したように、操作ケーブルエンド３３の先端の板状部３３ｂがケーブルエンド挿通孔１４に挿通させられ、その状態にて、操作ピン挿通孔３４、上面ピン挿通孔１５及び下面ピン挿通孔１６を挿通するピン３６によってイコライザー１０に固定される。従って、操作ケーブルエンド３３は、イコライザー１０に対してピン３６の軸芯を中心にイコライザー１０に接触しない範囲にて、車幅方向及び車両前後方向によって形成される平面内において回転することができる（図５の矢印を参照。）。
【００３９】
図２及び図３（Ａ）に示したように、イコライザー１０の上面係止片１１には第１上面係止孔１７ａが設けられている。第１上面係止孔１７ａは、後述する第１ケーブルエンド３５ａ（図６を参照。）の直径ｄよりも僅かに大きい直径を有する円形の穴を中心軸Ｃから遠ざかる方向に軸線Ｃ１と軸線Ｃ２とに沿って移動させた形状（長円をその中央部が車両前方に向けて突出するように屈曲させた形状）を有する。図２（Ｂ）に示したように、軸線Ｃ１は中心軸線Ｃから車両の斜め前方に向けて伸び、軸線Ｃ２は中心軸線Ｃから車両の斜め後方に向けて伸びている。これにより、第１上面係止孔１７ａは、中心軸線Ｃに近い側の第１上面挿通部２１ａと中心軸線Ｃから遠い側の第１上面係止部２２ａとを含む。
【００４０】
更に、上面係止片１１には、第１上面挿通部２１ａから車両後方に延在する第１スリット２５ａが設けられている。加えて、第１上面係止孔１７ａの第１上面挿通部２１ａと第１上面係止部２２ａと間には第１上面突起２６ａが形成されている。
【００４１】
同様に、イコライザー１０の上面係止片１１には第２上面係止孔１７ｂが設けられている。前述したように、イコライザー１０は中心軸線Ｃに関して線対称である。従って、第２上面係止孔１７ｂは、第１上面係止孔１７ａと中心軸線Ｃに関して線対称の形状を有している。即ち、第２上面係止孔１７ｂもまた、長円をその中央部が車両前方に向けて突出するように屈曲させた形状を有する。そして、第２上面係止孔１７ｂは、中心軸線Ｃに近い側の第２上面挿通部２１ｂと中心軸線Ｃから遠い側の第２上面係止部２２ｂとを含む。
【００４２】
更に、上面係止片１１には、第２上面挿通部２１ｂから車両後方に延在する第２スリット２５ｂが設けられている。加えて、第２上面係止孔１７ｂの第２上面挿通部２１ｂと第２上面係止部２２ｂと間には第２上面突起２６ｂが形成されている。
【００４３】
図２及び図３（Ｂ）に示したように、イコライザー１０の下面係止片１２には第１下面係止孔１８ａが設けられている。第１下面係止孔１８ａは、図３からも理解されるように、第１上面係止孔１７ａと同じ形状を有し、平面視において第１上面係止孔１７ａと一致する位置に形成されている。従って、第１下面係止孔１８ａは、中心軸線Ｃに近い側の第１下面挿通部２３ａと中心軸線Ｃから遠い側の第１下面係止部２４ａとを含む。そして、第１下面係止孔１８ａの第１下面挿通部２３ａと第１下面係止部２４ａと間には第１下面突起２７ａが形成されている。
【００４４】
同様に、イコライザー１０の下面係止片１２には第２下面係止孔１８ｂが設けられている。第２下面係止孔１８ｂは、図３からも理解されるように、第２上面係止孔１７ｂと同じ形状を有し、平面視において第２上面係止孔１７ｂと一致する位置に形成されている。従って、第２下面係止孔１８ｂは、中心軸線Ｃに近い側の第２下面挿通部２３ｂと中心軸線Ｃから遠い側の第２下面係止部２４ｂとを含む。そして、第２下面係止孔１８ｂの第２下面挿通部２３ｂと第２下面係止部２４ｂと間には第２下面突起２７ｂが形成されている。
【００４５】
上面係止片１１の車幅方向の中央部は車両後方に延設された突出部１１ａを有する。この突出部１１ａにはストッパー取り付け孔１９が設けられている。ストッパー取り付け孔１９は、後述するケーブルエンドストッパー３７をイコライザー１０に装着するために使用される。
【００４６】
第１ケーブル３２ａは、図６（Ａ）及び（Ｂ）に示したように、他端部（右側パーキングブレーキ４３ａと接続された端部と反対側の端部であり、イコライザー１０と接続される端部）に第１ケーブルエンド３５ａを備えている。第１ケーブルエンド３５ａは円柱状の金属部材である。第１ケーブル３２ａは第１ケーブルエンド３５ａの側面の高さ方向中央部において第１ケーブルエンド３５ａと接続（一体化）されている。
【００４７】
同様に、第２ケーブル３２ｂは、他端部（左側パーキングブレーキ４３ｂと接続された端部と反対側の端部であり、イコライザー１０と接続される端部）に第２ケーブルエンド３５ｂを備えている。第２ケーブルエンド３５ｂは、第１ケーブルエンド３５ａと同形の円柱状金属部材である。第２ケーブル３２ｂは第２ケーブルエンド３５ｂの側面の高さ方向中央部において第２ケーブルエンド３５ｂと接続（一体化）されている。
【００４８】
次に、操作ケーブル３１と連結された操作ケーブルエンド３３、第１ケーブル３２ａと連結された第１ケーブルエンド３５ａ及び第２ケーブル３２ｂと連結された第２ケーブルエンド３５ｂをイコライザー１０へ接続する際の手順について図５、図７及び図８を参照しながら説明する。
【００４９】
先ず、前述したように、操作ケーブルエンド３３の先端の板状部３３ｂがケーブルエンド挿通孔１４に挿通させられる。操作ケーブルエンド３３は、次いで、操作ピン挿通孔３４、上面ピン挿通孔１５及び下面ピン挿通孔１６を挿通するピン３６を用いてイコライザー１０に回転可能に固定される（図５を参照。）。
【００５０】
次に、作業者は、第１ケーブルエンド３５ａ及び第２ケーブルエンド３５ｂのうちの一方（本例では、第１ケーブルエンド３５ａであるが、第２ケーブルエンド３５ｂであってもよい）をイコライザー１０に接続する。より具体的に述べると、図７（Ａ）の右側の図に破線により示したように、作業者は、第１ケーブルエンド３５ａを上面係止片１１側から第１上面係止孔１７ａの第１上面挿通部２１ａに挿入すると同時に、第１ケーブル３２ａを第１スリット２５ａを通して上面係止片１１と下面係止片１２との間に挿入する。
【００５１】
この作業を行う場合、イコライザー１０の近傍において第１ケーブル３２ａの延在する方向（車両前後方向）は、第１スリット２５ａの延在する方向（車両前後方向）と略等しい。そのため、従来のイコライザーのように第１ケーブル３２ａを大きく湾曲させたり、イコライザー１０をピン３６の軸周りに大きく回転させたりすることなく、第１ケーブルエンド３５ａをイコライザー１０へ接続することができる。
【００５２】
第１ケーブルエンド３５ａが第１上面挿通部２１ａ及び第１下面挿通部２３ａに挿通され、第１ケーブル３２ａが上面係止片１１と下面係止片１２との間に入った後、作業者は、第１ケーブルエンド３５ａを第１上面係止部２２ａ及び第１下面係止部２４ａに移動させる（図７（Ａ）の矢印Ａを参照。）。このとき、第１ケーブルエンド３５ａは第１上面突起２６ａ及び第１下面突起２７ａを乗り越える。その結果、第１ケーブルエンド３５ａは、第１ケーブル３２ａの車両後方への張力によって「第１上面係止部２２ａ及び第１下面係止部２４ａ」に確実に係止される（図７（Ａ）の矢印Ｂを参照。）。
【００５３】
第１ケーブルエンド３５ａが「第１上面挿通部２１ａ及び第１下面挿通部２３ａに位置している状態（挿通状態）」から「第１上面係止孔１７ａ及び第１下面係止孔１８ａに位置している状態（係止状態）」に移行するとき、第１上面突起２６ａ及び第１下面突起２７ａによって第１ケーブルエンド３５ａは車両前方へ移動させられる。そのため、第１ケーブル３２ａの張力が一時的に上昇する。換言すれば、第１ケーブルエンド３５ａが係止状態から挿通状態へと戻るためには、第１ケーブルエンド３５ａは第１上面突起２６ａ及び第１下面突起２７ａを張力に抗しながら乗り越える必要がある。従って、第１ケーブル３２ａは、イコライザー１０に確実に係止され、イコライザー１０から抜け落ちる可能性は低い。
【００５４】
次に、作業者は、第１ケーブルエンド３５ａ及び第２ケーブルエンド３５ｂのうちの残りの一方（本例では、第２ケーブルエンド３５ｂ）をイコライザー１０に接続する。より具体的に述べると、図７（Ｂ）の右側の図に示したように、作業者は、第２ケーブルエンド３５ｂを上面係止片１１側から第２上面係止孔１７ｂの第２上面挿通部２１ｂに挿入すると同時に、第２ケーブル３２ｂを第２スリット２５ｂを通して上面係止片１１と下面係止片１２との間に挿入する。
【００５５】
この作業を行う場合においても、イコライザー１０の近傍において第２ケーブル３２ｂの延在する方向（車両前後方向）は、第２スリット２５ｂの延在する方向（車両前後方向）と略等しい。そのため、従来のイコライザーのように第２ケーブル３２ｂを大きく湾曲させたり、イコライザー１０をピン３６の軸周りに大きく回転させたりすることなく、第２ケーブルエンド３５ｂをイコライザー１０へ容易に接続することができる。
【００５６】
なお、第１ケーブル３２ａの張力によってイコライザー１０がピン３６を中心として回転している場合がある。しかし、第２ケーブル３２ｂが第２ケーブルエンド３５ｂから第２アウターケーブルエンド４５ｂに向けて延在する方向（車両後方）と、第２スリット２５ｂが延在する方向（車両後方）と、は著しく相違することはない。そのため、第２ケーブルエンド３５ｂをイコライザー１０へ容易に接続することができる。
【００５７】
第２ケーブルエンド３５ｂが第２上面挿通部２１ｂ及び第２下面挿通部２３ｂに挿通され、第２ケーブル３２ｂが上面係止片１１と下面係止片１２との間に入った後、作業者は、第２ケーブルエンド３５ｂを第２上面係止部２２ｂ及び第２下面係止部２４ｂに移動させる（図７（Ｃ）の右図の矢印Ｃを参照。）。このとき、第２ケーブルエンド３５ｂは第２上面突起２６ｂ及び第２下面突起２７ｂを乗り越える。その結果、第２ケーブルエンド３５ｂは、第２ケーブル３２ｂの車両後方への張力によって「第２上面係止部２２ｂ及び第２下面係止部２４ｂ」に確実に係止される（図７（Ｃ）の矢印Ｄを参照。）。
【００５８】
従って、第１ケーブルエンド３５ａと同様、第２ケーブルエンド３５ｂが係止状態から挿通状態へと戻るためには、第２ケーブルエンド３５ｂは第２上面突起２６ｂ及び第２下面突起２７ｂを張力に抗しながら乗り越える必要がある。従って、第２ケーブル３２ｂは、イコライザー１０に確実に係止され、イコライザー１０から抜け落ちる可能性は低い。
【００５９】
操作ケーブルエンド３３、第１ケーブルエンド３５ａ及び第２ケーブルエンド３５ｂがイコライザー１０に接続されると、図８の（Ａ）乃至（Ｄ）に示したように、ケーブルエンドストッパー３７が上面係止片１１に装着される。なお、図８（Ａ）はケーブルエンドストッパー３７の表面側を図示し、図８（Ｂ）はケーブルエンドストッパー３７の裏面側を図示している。
【００６０】
作業者は、ケーブルエンドストッパー３７をイコライザー１０（具体的には、上面係止片１１）に装着する。このとき、作業者は、ケーブルエンドストッパー３７の裏面に立設させられている突起部３８をストッパー取り付け孔１９に挿通する（図８（Ｃ）を参照。）。更に、このとき、ケーブルエンドストッパー３７の裏面に立設させられている立壁部３８ａが、第１上面挿通部２１ａと第１上面係止部２２ａとの間（従って、第１下面挿通部２３ａと第１下面係止部２４ａとの間）に挿入される。同様に、ケーブルエンドストッパー３７の裏面に立設させられている立壁部３８ｂが、第２上面挿通部２１ｂと第２上面係止部２２ｂとの間（従って、第２下面挿通部２３ｂと第２下面係止部２４ｂとの間）に挿入される。この結果、ケーブルエンドストッパー３７によって第１ケーブルエンド３５ａ及び第２ケーブルエンド３５ｂのそれぞれが係止状態から挿通状態に移行し、イコライザー１０から脱離する可能性をより確実に回避することができる。
【００６１】
以上説明したように、本イコライザー（１０）は、
車両（１）の右後輪（４２ａ）に制動力を発生させる右パーキングブレーキ装置（４３ａ）に一端が接続され且つ他端に円柱状の第１被係止部（第１ケーブルエンド３５ａ）が設けられ同車両の中央部において軸線が車両前後方向に沿うように配設される第１ケーブル（３２ａ）と、前記車両の左後輪（４２ｂ）に制動力を発生させる左パーキングブレーキ装置（４３ｂ）に一端が接続され且つ他端に円柱状の第２被係止部（第２ケーブルエンド３５ｂ）が設けられ同車両の中央部において軸線が車両前後方向に沿うように配設される第２ケーブル（３２ｂ）と、を前記車両のパーキングブレーキ操作子（パーキングブレーキレバー４１）の操作により張力が発生する操作ケーブル（３１）に接続するパーキングブレーキ用イコライザーであって、
前記第１被係止部と係合する第１係止孔（１７ａ）及び前記第２被係止部と係合する第２係止孔（１７ｂ）が形成された平板状の上面係止片（１１）と、前記第１被係止部と係合する第３係止孔（１８ａ）及び前記第２被係止部と係合する第４係止孔（１８ｂ）が形成された平板状の下面係止片（１２）と、前記イコライザーが前記車両に取り付けられたとき前記上面係止片及び前記下面係止片が互いに平行且つ対向するようにそれらを車両前方側にて保持する背面板（１３）と、を備え、
前記イコライザーが前記車両に取り付けられたとき車幅方向の中央部において前記操作ケーブルの端部を前記上面係止片と前記下面係止片とによって保持し、前記第１被係止部から延びる前記第１ケーブルが前記上面係止片と前記下面係止片との間を車両後方に向けて通過するように前記第１被係止部を前記第１係止孔及び前記第３係止孔により係止し、前記第２被係止部から延びる前記第２ケーブルが前記上面係止片と前記下面係止片との間を車両後方に向けて通過するように前記第２被係止部を前記第２係止孔及び前記第４係止孔により係止する、イコライザーにおいて（図５及び図７）、
前記第１係止孔及び前記第３係止孔は、互いに同形で対向しており、前記イコライザーが前記車両に取り付けられたとき同イコライザーの車幅方向中心軸線から離れるにつれて車両斜め前方に伸びた後に屈曲して車両斜め後方に伸びる軸線を備える長円形状を有することにより、前記中心軸線に近い位置に形成された挿通部（２１ａ及び２１ｂ）と同中心軸線から離れた位置に形成された係止部（２２ａ及び２２ｂ）と同挿通部及び同形成部との間に形成され且つ車両前方に突出した突起部（２６ａ及び２６ｂ）とを備え（図３）、
前記第２係止孔及び前記第４係止孔は、互いに同形で対向しており、前記イコライザーが前記車両に取り付けられたとき前記中心軸線から離れるにつれて車両斜め前方に伸びた後に屈曲して車両斜め後方に伸びる軸線を備える長円形状を有することにより、前記中心軸線に近い位置に形成された挿通部（２３ａ及び２３ｂ）と同中心軸線から離れた位置に形成された係止部（２４ａ及び２４ｂ）と同挿通部及び同形成部との間に形成され且つ車両前方に突出した突起部（２７ａ及び２７ｂ）とを備え（図３）、
前記第１係止孔及び前記第３係止孔と、前記第２係止孔及び前記第４係止孔と、は前記中心軸線に関して線対称位置に形成され（図２及び図３）、
更に、
前記上面係止片には、前記イコライザーが前記車両に取り付けられたとき、前記第１係止孔及び前記第３係止孔の前記挿通部から車両後方に沿う軸線を有してなり前記第１被係止部から延びる前記第１ケーブルを挿入するための第１スリット（２５ａ）と、前記第２係止孔及び前記第４係止孔の前記挿通部から車両後方に沿う軸線を有してなり前記第２被係止部から延びる前記第２ケーブルを挿入するための第２スリット（２５ｂ）と、が形成されている。
【００６２】
本イコライザーによれば、第１ケーブル３２ａ及び第２ケーブル３２ｂのそれぞれを大きく湾曲させることなく且つイコライザー１０を大きく回転させることなく第１ケーブルエンド３５ａ及び第２ケーブルエンド３５ｂをイコライザー１０に接続することができる。加えて、第１ケーブルエンド３５ａ及び第２ケーブルエンド３５ｂがイコライザー１０から脱落することを防ぐことができる。
【００６３】
以上、本発明に係るイコライザーの実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を逸脱しない限りにおいて種々の変更が可能である。例えば、本実施形態に係るイコライザー１０は、上面係止片１１にのみ第１スリット２５ａ及び第２スリット２５ｂが形成されていた。しかし、これらのスリットは、上面係止片１１に替わり、或いは、上面係止片１１に加えて、下面係止片１２にも形成されても良い。或いは、第１ケーブル３２ａ及び第２ケーブル３２ｂの一方を挿通させるスリットが上面係止片１１にのみ形成され、他方を挿通させるスリットが下面係止片１２にのみ形成されても良い。
【符号の説明】
【００６４】
車両…１、イコライザー…１０、操作ケーブル…３１、第１ケーブル…３２ａ、第２ケーブル…３２ｂ、操作ケーブルエンド…３３、第１ケーブルエンド…３５ａ、第２ケーブルエンド…３５ｂ。
【図１】
0006439627.tif 000002
【図２】
0006439627.tif 000003
【図３】
0006439627.tif 000004
【図４】
0006439627.tif 000005
【図５】
0006439627.tif 000006
【図６】
0006439627.tif 000007
【図７】
0006439627.tif 000008
【図８】
0006439627.tif 000009
【図９】
0006439627.tif 000010
【図１０】
0006439627.tif 000011