(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
映像／音声処理装置を制御するための制御パネルであって、当該制御パネルは、異なるグループに分けて配置された複数のハードキー制御要素を備え、
第１グループ（１−Ａ，Ｂ）の制御要素（２１１）は、放送される所定のストーリを選択するように割り当てられ、
第２グループ（２−Ａ，Ｂ）の制御要素（２１１）は、現在放送されているストーリのための信号およびシーンを選択するように割り当てられ、前記シーンは、カメラ信号を含む幾つかの入力信号から構成され、
第３グループ（３−Ａ，Ｂ）の制御要素（２１１）は、前記第１グループ（１−Ａ，Ｂ）の制御要素（２１１ＶＩＩ）を操作することによって放送されるように選択可能な次のストーリのための信号およびシーンを選択するように割り当てられており、
前記次のストーリが前記第１グループの制御要素の作動によってオンエアとされ、第３グループの現在の設定が第２グループの設定に取って代わる、制御パネル。
【請求項２】
将来使用するために待機状態のままのシーンおよびカメラ信号を含む信号に割り当てられた第４グループ（１，２，３−Ｃ，Ｄ）の制御要素を備える請求項１に記載の制御パネル。
【請求項３】
各グループの制御要素は、それらがどのグループに関係しているかおよびそれらの異なる機能をユーザに示すために異なる色で照光される、請求項１に記載の制御パネル。
【請求項４】
前記制御パネルは制御要素（２１１）を異なるグループに柔軟に割り当てるように構成されている、請求項１に記載の制御パネル。
【請求項５】
前記制御パネル（２０１）は、前記制御パネル（２０１）に割り当てられた機能を制御するためにグラフィカルユーザインタフェース（５０１）に通信可能に接続されている、請求項１に記載の制御パネル。
【請求項６】
前記制御パネル（２０１）はグラフィカルユーザインタフェース（５０１）およびポインティング装置（５０３）に通信可能に接続され、前記ポインティング装置（５０３）に関連付けらえたポインタ（５０５）は、前記グラフィカルユーザインタフェース（５０１）のグラフィカル要素として、あるいは前記制御パネル（２０１）上で強調表示されるハードキー要素（５０８）として表示されるように、前記ポインティング装置（５０３）によって制御可能である、請求項１に記載の制御パネル。
【請求項７】
前記ポインティング装置（５０３）はマウスパッド（５０４）上で移動可能なコンピュータマウスであり、前記コンピュータマウスは、当該マウスが前記マウスパッド（５０４）上の第１領域（５０６）内に位置するときに、前記グラフィカルユーザインタフェース（５０１）上にグラフィック要素（５０５）を表示させ、当該マウスが前記マウスパッド（５０４）の第２領域（５０７）に位置する場合に、前記制御パネル（２０１）上のボタン（２０８）を強調表示させる、請求項６に記載の制御パネル。
【請求項８】
前記ポインティング装置（５０３）は、前記強調表示されるハードキー要素（５０８）に割り当てられた機能を制御可能である、請求項６に記載の制御パネル。
【請求項９】
前記ハードキー要素（５０８）はハードキー制御要素（２１１）またはディスプレイ（２１２）である、請求項６に記載の制御パネル。
【請求項１０】
前記ハードキー要素（５０８）は特徴的な色、特徴的なアイコン、特徴的な形、特徴的なテキストサイズ、および特徴的なテキストフォントの少なくとも１つによって強調表示される、請求項６に記載の制御パネル。
【請求項１１】
前記制御パネル（２０１）は、前記制御パネル（２０１）の前記制御要素（２１１）を前記異なるグループに割り当てるためにグラフィカルユーザインタフェース（５０１）に通信可能に接続される、請求項１に記載の制御パネル。
【請求項１２】
前記第１グループ（１−Ａ，Ｂ）の制御要素（２１１）は、第４グループ（１，２，３−Ｃ，Ｄ）で準備された信号をオンエアするか、または次のオンエア信号の状態にする専用制御要素を含む、請求項２に記載の制御パネル。
【請求項１３】
各グループの制御要素（２１１）は専用ディスプレイ（２１２）に関連付けられる、請求項１に記載の制御パネル。
【請求項１４】
各専用ディスプレイ（２１２）は異なる色で照光されるように構成されている、請求項１３に記載の制御パネル。
【請求項１５】
少なくとも１つの映像処理ユニット（１０１、１０３、１０５、１０７）および少なくとも１つの映像処理ユニットを制御するための制御パネル（２０１）を含む映像処理システムであって、前記制御パネルは、
異なるグループに分けて配置された複数のハードキー制御要素を備え、
第１グループ（１−Ａ，Ｂ）の制御要素（２１１）は、放送される所定のストーリを選択するように割り当てられ、
第２グループ（２−Ａ，Ｂ）の制御要素（２１１）は、現在放送されているストーリのための信号およびシーンを選択するように割り当てられ、前記シーンは、カメラ信号を含む幾つかの入力信号から構成され、
第３グループ（３−Ａ，Ｂ）の制御要素（２１１）は、前記第１グループ（１−Ａ，Ｂ）の制御要素（２１１ＶＩＩ）を操作することによって放送されるように選択可能な次のストーリのための信号およびシーンを選択するように割り当てられており、
前記次のストーリが前記第１グループの制御要素の作動によってオンエアとされ、第３グループの現在の設定が第２グループの設定に取って代わる、映像処理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、映像／音声処理装置を制御するためのハードキー制御パネル、およびハードキー制御パネルを含む映像処理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
テレビ制作のようなライブ映像制作は今日、ビジョンミキサを用いて実現される。ビジョンミキサは例えばグラス・バレー（Grass Valley）、ソニー（Sony）、スネル・アンド・ウィルコックス（Snell & Wilcox）、およびロス（Ross）などの会社から市販されている。
【０００３】
ビジョンミキサは、異なる映像入力信号から選択して映像出力信号を生成するために使用される装置である。異なる種類の遷移を作成する以外に、ビジョンミキサは多数の映像効果を生成することができ、キーヤー（keyers）、マット（matte）生成器、テキスト生成器等を含む。ビジョンミキサによって、ユーザはまた異なるソースから選択可能な宛先への信号のルーティングをも制御する。
【０００４】
ビジョンミキサはまた、映像信号に随伴する音声信号のルーティングおよび切替えを実行する。しかし、映像信号の処理は音声信号の処理より複雑であるので、本特許出願は映像信号に重点を置く。本特許出願の文脈において、映像信号の処理は、随伴する音声信号の対応する処理をも含意することを理解されたい。単に本発明の実施形態の説明を明瞭にするために、音声信号は必ずしも映像信号に加えて言及されない。
【０００５】
多数の機能を可能にするために、ビジョンミキサは、映像信号を処理する膨大な量のハードウェアコンポーネントで構成される。処理用ハードウェアコンポーネントは、１つの筐体内に配置され、ライブ制作の高速制御要件を満たすように全ての映像処理用ハードウェアをリアルタイムで制御するために、ローカルバスソリューションと接続される。
【０００６】
従来のビジョンミキサは、中央ミキシング電子装置、幾つかの入力チャネルおよび少なくとも１つの出力チャネル、制御ユニット、ならびにユーザインタフェースを含む。そのような種類のビジョンミキサは例えば特許文献１に記載されている。
【０００７】
ニュース、スポーツ、および舞台イベントのようなライブ映像制作は、固定または移動ＴＶスタジオで制作される。従来、ＴＶスタジオは、ビジョンミキサ、マルチビューワおよびモニタウォール、ストレージシステムおよびデジタル映像効果装置、外部クロスバ等を装備している。これらの装置は全て、大量の専用ハードウェアステージ、外部ケーブル配線、ならびに内部および外部ハードウェア構成および接続性を反映した特定のコンフィギュレーション設定から構成される。ＴＶライブ制作全体は、装置を制御する制御ユニットを操作することによって制御される。歴史的およびアーキテクチャ上の理由から、これらの装置のための制御インタフェースの操作およびコンフィギュレーションはハードウェア指向である。この理由から、ＴＶライブ制作のオペレータは、ＴＶ制作に関する２つの全く異なる観点に同時に留意しなければならない、すなわち、一方におけるＴＶ制作の一連のシーン、およびシーンの所望のワークフローを得るために必要なハードウェアの操作である。同一ライブＴＶ制作に対するこれらの２つの異なる観点は、互いに無関係である。したがって、ライブＴＶ制作を操作する作業は複雑である。しかし、それは、オペレータがほとんど全てのハードウェアコンポーネントに影響を及ぼすことができるという事実のため、さらにいっそう複雑になる。その結果、現在オンエア中のシーンに必須の入力信号を喪失するような誤動作が生じる重大なリスクが存在する。同時に、特定の権限委任レベルを設定することなく、オペレータがシーンのワークフローに必要な全ての機能にアクセスすることはできない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】独国特許出願公開第１０３３６２１４号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
従来のＴＶライブ制作システム用の既存の操作インタフェースは、ＴＶ制作に使用される装置の基礎を成すハードウェアに繋がれているので、柔軟性が無い。これはまた操作インタフェースを非常に複雑にもしており、それらの操作は往々にして反直感的である。したがって、オペレータを補助する特別な努力が成されない限り、ＴＶライブ制作は間違いを起こしやすい。
【００１０】
明らかに、ライブＴＶ制作用の操作インタフェースを改善する必要がある。したがって、本発明は、ユーザ、典型的にはライブＴＶ番組のディレクタが、ライブ制作における異なるシーンの流れを反映するやり方で操作することを可能にするハードウェア制御パネルを提案する。特に、本発明はハードキー制御パネルを提案する。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る制御パネルは、異なるグループに分けて配置された複数のハードキー制御要素を含む。第１グループの制御要素は、放送するための予め定められたシーンを選択するように割り当てられる。第２グループの制御要素は、カメラ信号を含め幾つかの入力信号から構成される、現在放送されているシーンのための信号を選択するように割り当てられる。第３グループの制御要素は、第１グループの制御要素を操作することによって放送されるように選択可能な次のシーンのための信号を選択するように割り当てられる。本発明の制御パネルは、制作ディレクタがライブ映像制作を直感的に制御することを可能にする。
【００１２】
有利なことに、ハードウェア制御パネルは、ＴＶ制作のワークフローに調和する操作インタフェースを提供する。それは、ＴＶ番組中に必要な全ての機能に対し、コンテキストに関連して直接アクセスすることを可能にする。しかし、特定のシーンに必要でない機能には直接アクセスすることができない。したがって、ＴＶ制作中の誤動作を著しく低減あるいは防止させる。
【００１３】
本発明の実施形態によれば、パネルは、後で使用するために待機状態になっているシーンおよび信号に割り当てられた４つのグループの制御要素を含む。信号はカメラ信号を含む。
【００１４】
各グループの制御要素は、それらがどのグループに関係しているかおよびそれらの異なる機能をユーザに示すために、異なる色で照光することが有利である。この場合、制御要素は、異なる色で照光することを可能にする照光式押しボタンとすることができる。
【００１５】
本発明の実施形態では、制御パネルは、制御パネルに割り当てられた機能を制御するためにグラフィカルユーザインタフェースと通信可能に接続される。
実施形態によれば、制御パネルは、グラフィカルユーザインタフェースおよびポインティング装置と通信可能に接続される。ポインティング装置に関連付けられたポインタは、グラフィカルユーザインタフェースにおけるグラフィカル要素として、または制御パネル上の強調表示されるハードキー要素として表示されるように、ポインティング装置によって制御可能である。この実施形態は、ポインティング装置によって制御パネルをグラフィカルユーザインタフェースと同じように制御することを可能にする。この場合、ポインティング装置が、強調表示されたハードキー要素に割り当てられた機能を制御できるようにすることが特に有利である。これは制御パネルの追加の柔軟性をもたらす。ハードキー要素はハードキー制御要素またはディスプレイとすることができる。
【００１６】
制御パネルの変形例によれば、ポインティング装置は、マウスパッド上を移動可能なコンピュータマウスである。コンピュータマウスは、そのマウスがマウスパッドの第１領域に配置されたときに、グラフィカルユーザインタフェースにグラフィック要素を表示させる。コンピュータマウスは、そのマウスがマウスパッドの第２領域に配置された場合、制御パネルのボタンを強調表示させる。同じコンピュータマウスが、グラフィカルユーザインタフェースおよび制御パネルに影響することが可能である。ハードキー要素が特徴的な色、特徴的なアイコン、特徴的な形、特徴的なテキストサイズ、および特徴的なテキストフォントの少なくとも１つによって強調表示されると、有用であることが明らかになっている。
【００１７】
本発明のさらなる実施形態では、制御パネルは、制御パネルの制御要素を異なるグループに割り当てるためにグラフィカルユーザインタフェースに通信可能に接続される。この特徴は制御パネルの柔軟性を高め、特定のライブ制作のニーズに適応させることができる。
【００１８】
有利な実施形態では、第１グループの制御要素は、第４グループで準備された信号を放送させるかあるいは次の放送信号の状態にする専用制御要素を含む。
各グループの制御要素が専用ディスプレイに関連付けられると、有用であることが明らかになっている。この場合、専用ディスプレイは異なる色で照光されるように構成されると有利である。
【００１９】
本発明の実施形態では、制御要素はハードキーボタンである。さらに詳しくは、ボタンは、制御パネルの有用性をさらに高めるように、異なる色で照光させることができる照光式押しボタンとすることができる。
【００２０】
別の態様によれば、本発明は映像処理システムに関する。実施形態によれば、映像処理システムは、少なくとも１つの映像処理ユニット、および少なくとも１つの映像処理ユニットを制御するための制御パネルを含む。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明に係る方法によって操作される映像処理のためのシステムの略ブロック図。
【図２】本発明に係る制御パネルの略配置図。
【図３】図２に示した制御パネルの部分拡大図。
【図４】図２に示した制御パネルの部分拡大図。
【図５】グラフィカルユーザインタフェースに接続された制御パネル。
【図６】本発明を利用するＴＶ制作のワークフローを示す略図。
【図７Ａ】図６の部分図
【図７Ｂ】図６の別の部分図。
【図８Ａ】図６のさらに別の部分図
【図８Ｂ】図６のさらに別の部分図。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
図面は本発明の実施形態を示す。図中の同一の特徴には同一または類似の参照番号が付いている。
図１は、本願と同一出願人によって出願された欧州特許出願公開第１２１７５４７４号明細書に詳細に記載されている、映像および／または音声信号を処理するための代替的システムのアーキテクチャの略ブロック図を示す。発明性のあるシステムの提案されたアーキテクチャは、サーバ、グラフィック処理ユニット（ＧＰＵ）、および高速データリンクのような標準化されたＩＴ技術コンポーネントにハードウェアプラットホームを構築することを可能にする。典型的には、これらの標準化ＩＴコンポーネントは、専用の放送機コンポーネントより安価である。提案のシステムは、コスト上の利点以外に、上述したＩＴコンポーネントの領域の技術的進歩から自動的に利益を得る。提案のシステムでは、映像処理ハードウェアはより小さく柔軟な映像処理ユニットに分割され、かつ専用の制御、映像、および音声相互接続を結合して、個々の処理ユニット間の１つの論理データリンクにする。データリンクは、信頼できる一定の時間関係を有するように設計される。データリンクは典型的には、ＬＡＮまたはＷＡＮのような信頼できる双方向高速データ接続に基づく。個々の処理ユニットは、リアルタイム処理挙動を達成しあるいは超えさえするためにできるだけ高速で、独立して働く。通常、リアルタイム処理とは、次の映像フレームが到着するまでに処理が完了することを意味する。したがって、用語「リアルタイム」は相対的用語であり、映像フレームレートに依存する。該システムは、同時処理による全体的制作リアルタイム挙動が達成されることを確実にし、一貫した制作信号ＰＧＭ−ＯＵＴを生成する。この一般的概念を以下にさらに詳しく説明する。
【００２３】
図１に示される映像処理システムでは、映像処理ハードウェアは、制作の地理的分布に従って、すなわち図１に概略的に示すように、制作を可能にするリソースの地理的分布に従って、処理ユニット１０１、１０３、１０５、および１０７に編成される。各処理ユニットの技術的コアは、処理アプリケーションフレームワークおよび専用アルゴリズムによって動作するサーバ、１つまたは幾つかのグラフィック処理ユニット（ＧＰＵ）、および高速データリンクである。処理アプリケーションフレームワークおよびアルゴリズムはソフトウェアで実現される。アルゴリズムは、従来のビジョンミキサの機能性の範囲を超えて、さらなる機能性をも実現するように構成可能でありかつ拡張可能である。映像信号は、市販のグラフィックカードのＧＰＵによって処理される。したがって、専用ハードウェアによる従来の映像処理は、標準化ＩＴコンポーネントで実行されるソフトウェアに置き換えられる。ＧＰＵの全ての処理能力が利用可能であり、新しい映像効果が可能になる。
【００２４】
オペレータは制作全体を、それがあたかもコントロールルームに隣接する単一の制作現場で行われているかのように制御する。制作プロセス全体が、専用映像／音声および制御ルーティングから共通データリンクに移動される。ＳＤＩ接続のような個別配線ハードウェアは標準化データネットワークに置き換えられる。データネットワークにおける全ての信号のルーティングは双方向であり、専用マルチビュー出力のような制作出力およびモニタリング信号は、余分なケーブル配線費用無しにネットワークに接続される任意の制作ユニットにルーティングすることができる。
【００２５】
高速データネットワークは映画撮影スタジオまたはＴＶスタジオのような映像制作現場だけでなく、広域分散ネットワーク、例えば多数の１０Ｇイーサネット（登録商標）またはインフィニバンドでも、ますます利用可能になっている。
【００２６】
スタジオにおいて、プロ用映像ネットワーキングとは、映像コンテンツが圧縮されずに伝送されることを意味する。ＨＤＴＶフォーマットの場合、非圧縮音声および映像データが使用されるスタジオ環境では、結果的に１．５Ｇｂｉｔ／ｓの１０８０ｉ／７２０ｐデータレートが得られる。ＨＤフォーマット１０８０ｐの場合、結果的に３．０Ｇｂｉｔ／ｓの正味データレートさえも得られる。
【００２７】
再び図１に関連して、全てのブロックは、全体を参照番号１００で示されるシステムに属する分散処理ユニットの１つを表す。図１に示す例示的実施形態では、処理ユニット１０１はフランクフルトのサッカー競技場に位置する。処理ユニット１０１は、競技場からのカメラ信号、ローカルスローモーションサーバからのスローモーション映像、および最終的に現地でインタビューが行われる場所からの音声および映像信号をローカルソース１０２として受信する。処理ユニット１０３もまたフランクフルトに位置するが、処理ユニット１０１と必ずしも同一場所である必要はない。処理ユニット１０３は、インタビュールームのライブプレゼンタからのカメラ信号をローカルソース１０４として受信する。処理ユニット１０５はベルリンに位置し、進行中の制作に追加の処理能力を提供するだけでなく、例えば広告クリップが格納されているアーカイブおよびサーバへのアクセスをももたらす主処理室を表す。アーカイブおよびサーバはローカルソース１０６として示される。ローカルソース１０２、１０４、および１０６は、映像および／または音声信号をＳＤＩまたはストリーミングデータとして提供する。最後に、ライブ制作を制御しかつ監視するミュンヘンに位置する、ライブ制御ユニット（ＬＣＵ）を表す処理ユニット１０７が存在する。制作結果は、放送されるために映像および音声信号ＰＧＭ−ＯＵＴ１０８および１０９として処理ユニット１０３および１０５を離れる。処理ユニット１０１、１０３、１０５、および１０７は、図１に示すように信頼できる双方向高速データリンク１１０により互いに相互接続される。データリンク１１０は処理ユニット１０１、１０３、１０５、および１０７間の通信を可能にし、制作ユニット間に一定の既知の信号遅延をもたらす。高速データリンク１１０は、特定のハードウェアの実現に依存しない論理データリンクを表すことが注目される。例えば、データリンク１１０は幾つかのケーブル１組により実現することができる。図２に示す状況では、データリンク１１０はインターネットプロトコル（ＩＰ）広域ネットワーク（ＷＡＮ）である。ＷＡＮでは、映像処理の要件を満たすために、データパッケージがネットワークで送信されたのと同じシーケンスで受信されることを確実にするように、特別な処置を講じなければならない。システムが単一の大きいビジョンミキサのように挙動するように、適切な処置はネットワークのプロトコルおよび／またはハードウェアレベルで講じることができる。
【００２８】
本発明は、ミュンヘンのＬＣＵ（ライブ制御ユニット）１０７の制作ディレクタがＴＶ制作を制御かつ監視するのを支援するハードキーパネルの概念を提案する。本発明の制御パネルは、制作ディレクタをハードウェア操作から大幅に解放し、後でさらに詳しく説明するワークフローにもっと集中することを可能にする。
【００２９】
ニュース、スポーツ、舞台番組のようなＴＶ制作は、特定の製作のよく規定された独自の外見を有する多数のストーリを含む。例えばニュース制作は常に同一構造に従うが、それは放送会社によって異なることがある。典型的には、司会者による冒頭の挨拶、国内および国際政治に関する発言、ならびに天気予報が存在する。ニュース制作のこれらの部分は、「ストーリ」と呼ばれ、幾つかのシーンを含む。番組またはニュース制作には５ないし１００のストーリが存在し、制作の外見を規定する５ないし１０のシーンテンプレートが存在する。制作ディレクタはシーンテンプレートを使用し、幾つかのシーンで構成されたストーリでテンプレートを満たす。例えば司会者が冒頭の挨拶をする。満たされたシーンテンプレートは、ＴＶ制作のための実行可能なシーンである。
【００３０】
これらのシーンテンプレートを受け取り、それをストーリで満たすと、最終的にニュース制作のための実行可能なシーンがもたらされる。実行可能なシーンの順序配置および専用シーン遷移の制御は、最終的にライブ制作ディレクタの管理下に置かれる。
【００３１】
この概念をライブ映像制作からグラフィカルスライドプレゼンテーションの領域に移すと、本発明の新しい概念をさらによく説明するのに役立ち得る。企業の四半期毎レポートのスライドプレゼンテーションは、ニュース制作の映像制作に相応する。ニュース制作と同様に、四半期レポートは常に同じ構成、すなわち昨年の事業の経過、社員数の変化、収益および支出に従い、最後に翌年への展望を提供する。スライド用のテンプレートは固定され、変化しない。しかし、スライドの内容は変化し、１つの報告期間から次の期間への企業の展開を反映する。そのようなプレゼンテーションの作成者はスライドを毎回ゼロから作成するのではなく、むしろ所定のテンプレートを使用して、更新された内容でテンプレートを満たして、プレゼンテーション用の「実行可能なスライド」を生成する。提示者は、１つのテンプレート内の次のコンテンツをいつ示すか、および次のテンプレートをいつ呼び出すかを制御する。
【００３２】
本願発明の文脈において、シーンは、映像背景の前の映像層の所定の合成である。シーンは、視聴者にストーリの一部分を、ディレクタが思い描いたように提示するために使用される。典型的には、ストーリの展開は一連のシーンである。ストーリが展開する間、シーンで使用される音声および映像源は変化することができる。シーンはそのレイアウト、サイズ、および外見を変化することができる。映像層は追加または除去することができる。これは全て制作ディレクタの制御下に置かれる。ＴＶ制作内で新しいストーリが始まると、通常、新しいシーンが実行される。
【００３３】
本発明はこの一般的概念を基にしており、ＴＶ制作ディレクタがリアルタイムＴＶ制作を実施するのを支援するハードキー制御パネルを提案する。本発明の要点は、記載されたシーン指向の作業方針をハードキー制御パネルにマッピングすることを可能にするハードキー制御パネルを提案することである。
【００３４】
図２は、本発明に係るハードキー制御パネル２０１の実施形態の平面図を示す。ハードキー制御パネル２０１または簡潔に制御パネルの要素は、行と列のマトリクス型構造を有する複数のブロックに分けて配設される。列は、左から右に向かって文字Ｄ、Ｃ、Ｂ、Ａ、Ｘで標識され、行は下から上に向かって１、２、および３と標識される。異なるマトリクス行のブロックには異なる機能が割り当てられ、したがってマトリクス行１はストーリレベル１とも呼ばれ、マトリクス行２はオンエアレベル２と呼ばれ、マトリクス行３は次のシーンレベル３と呼ばれる。レベル１、２、および３の機能については、以下でさらに詳細に説明する。
【００３５】
制御パネル２０１の異なるブロックは、図２に示すマトリクスにおいてブロックが位置する列および行に言及することによって記載される。同様の機能を有するブロックについては一緒に記載される。
【００３６】
ブロックは以下の慣例に従って識別される。レベル１のブロックＡは、１−Ａと識別される。同じ列の幾つかのレベルの幾つかのブロックは、コンマで区切られた関連レベル番号、およびブロックが位置する列を識別する文字によって識別される（例えば１，２，３−Ａ）。同様に、単一レベルの幾つかの行における幾つかのブロックは、ブロックが位置するレベル番号、およびコンマによって区切られた関連行を識別する文字により識別される（例えば１−Ａ，Ｂ）。
【００３７】
ブロック１，２，３−Ｘは、エフェクトレバー２０２により手動で制御されるかあるいは自動的に実行される、２つの信号間の遷移を行うために使用される。自動実行は、オペレータが自動「Ａｕｔｏ」ボタン２０３を押したときに開始される。デフォルト「Ｄｅｆ」ボタン２０４は、どのような種類の遷移（水平または垂直フェード、スワール効果等）をデフォルトとして使用するかをオペレータに選択させる。「Ｉｎ」および「Ｏｕｔ」ボタン２０５、２０６を操作することによって、オペレータは、新しいストーリに入るため、および現在のストーリから出るための遷移を選択する。しばしば、新しいストーリへの遷移および現在のストーリからの遷移は異なっており、特定のＴＶ制作の「ルックアンドフィール」の一部である。ブロック２−Ｘおよび３−Ｘの機能は、ブロック１−Ｘと原則的に同じであるが、ライブ制作のレベルが異なる。
【００３８】
制御パネル２０１の列ＡないしＤの領域では、各ブロックは８個の押しボタン２１１および関連ディスプレイ２１２で構成される。一例として、ブロック２−Ｃは図２において破線で囲まれている。しかし、図２に示された制御パネル２０１のレイアウトは一例にすぎず、本発明は特定のレイアウトに限定されないことに留意されたい。例えば、制御パネル２０１の別の実施形態では、前述のブロックの各々は、３行のボタン２１１および１つの関連ディスプレイ２１２を含む。また、制御パネル２０１は、ライブ制作のフォーマットに従って、各ブロックが１行に４個未満または５個以上のボタンを有するように構成可能である。図２には、行２１３、２１４に６個のボタンを有するブロック２１９が点線で示されている。しかし、簡潔を期すため、以下の説明は、本発明の範囲を限定することなく、図２に示す基本的レイアウト（２行の４個のボタン、１つのディスプレイ）に基づくものとする。
【００３９】
ブロック１−Ａ，Ｂには、２行の押しボタン２１１および関連ディスプレイ２１２が存在する。明確を期すため、制御パネルにおける各行のボタン２１１は、２１３ないし２１８の参照番号で標識されている。ブロック１−Ａ，Ｂの行２１３のボタン２１１は、帰属ボタンが作動すると、信号をオンエアさせる。この理由から、ブロック１−Ａ，Ｂの行２１３は「番組行」とも呼ばれる。図２に示された状況で、ボタン２１１Ｉに関連付けられた信号は現在オンエア中である。行２１３の別のボタンが押された場合、この他のボタンに関連付けられた信号がオンエアされる。それは即座に放送されることを意味する。
【００４０】
ブロック１−Ａ，Ｂの行２１４のボタン２１１により、オンエアすべき次のストーリが選択される。したがって、ブロック１−Ａ，Ｂの行２１４は「プリセット行」と呼ばれる。オペレータまたは編集者が関連ボタン２１１ＶＩＩを作動させることによってシーンを選択すると、シーンがモニタ６１５（図６）に表示され、図６および図７に関連してさらに詳しく説明するように、オペレータによって確認しかつ検証することができる。プリセット行２１４における信号の選択は、さらなる結果をもたらす。すなわち、カメラ、ハードディスクレコーダ等からの選択されたソース信号が利用可能になり、共編者６０７のような他のユーザに対してロックされる（図６）。例えば、カメラマンは黄色のタリーランプによって、彼のカメラが次のシーンに選択され、まもなくオンエアされることを通知されるカメラからの信号はライブ信号である。
【００４１】
制御パネル２０１のボタン２１１は、ユーザにそれらの機能について知らせるために、「タリーカラー」または「タリーランプ」とも呼ばれる異なる色で照光される。タリーランプは、オペレータが英数字ディスプレイを読み取る必要無しに、即座に特定のボタンの潜在機能を認識できるという利点を有する。形式的理由から、ボタンの異なるタリーカラーは、図２の異なるパターンによって表される。例えば番組行２１３のボタン２１１Ｉは、オンエア信号を示すために暗赤色に照光される。同様に、エフェクトレバー２０２は同じ理由から、赤色に照光される（レベル２および３のエフェクトレバー２０２に濃色縦棒対明色縦棒によって示される）。
【００４２】
図３はブロック１−Ａ，Ｂ，Ｘの拡大図を示し、ディスプレイ２１２の標識も示されている。ブロック１−Ａ，Ｂのディスプレイ２１２は右から左へ、ライブ映像制作を形成する７つのストーリを示す。ストーリは「オープニング」、「ミッション１」、地方ニュースを表す「ＬｏｃＮｅｗｓ」、「映画」、「金融」、株式市場を表す「ＳｔｋＸＣｈｇ」、および「選挙」と標識される。７つのストーリは各々、そのストーリに使用される特定のシーンテンプレートに連結される。ディスプレイ部もまたタリーランプで照光されるが、これは図３では示すことができないことに留意されたい。
【００４３】
現在オンエア中のシーンの構成は、図４にさらに詳しく示すブロック２−Ａで操作される（ブロック２−Ｂは休止したままである）。ストーリ「ミッション１」は現在オンエア中である。ストーリは第１セットの司会者を示すオープニングを有する。行２１６のボタン２１１ＩＩが作動する（図４）。次いでリポータによって総括が提示され、ボタン２１１ＩＩＩが作動する。総括中に、ボタン２１１ＩＶを作動させることによって、リポータの氏名、ここでは「ブライアンＣ」が挿入される。その後に、ボタン２１１Ｖを作動させることによって、インタビューが続き、ボタン２１１ＶＩを作動させることによってインタビュー対象者の氏名が一時的に挿入される。最後に、ストーリ「ミッション１」の終わりに、司会者が何らの結びの所見を述べる。この目的のために、オペレータは再びボタン２１１ＩＩを作動させる。したがって、ストーリ「ミッション１」は、所定のシーンテンプレート、およびライブ信号であるカメラ信号を含む入力信号を使用する幾つかのシーンから構成される。前述の通り、制作ディレクタは、単純にボタン２１１を作動させることによって、ストーリの展開を制御する。
【００４４】
ストーリ「ミッション１」が終了した後、オペレータは次のストーリ「ＬｏｃＮｅｗｓ」を始動する。その最初のシーンは、ブロック３−Ａ，Ｂで既に用意されており（図２および図４）、それはボタン２１１ＶＩＩの暗緑色のタリーランプ（図４）によって示される。オペレータは、単にボタン２１１ＶＩＩＩを作動させるだけで、ストーリ「ＬｏｃＮｅｗｓ」をオンエアさせる。この瞬間、ボタン２１１ＶＩＩＩのタリーランプが明赤色から暗赤色に変化する。同時に、ブロック３−Ａ，Ｂの現在のセットがブロック２−Ａ，Ｂのセットに取って代わり、ボタン２１１ＩＸを押すことによってブロック３−Ａ，Ｂで新しい次のシーン（「映画」）が準備される（図３）。ボタン２１１ＶＩＩＩを押すことによる遷移は、「ミッション１」から「ＬｏｃＮｅｗｓ」へのハードカットである。しかし、編集者またはオペレータは、エフェクトレバー２０２を動かすことによって、またはレベル１の自動ボタン２０３を作動させることによって、遷移を実行することができる。自動ボタンを押した場合、自動遷移が開始される。
【００４５】
このようにして、制作ディレクタはライブＴＶ制作を直感的に制御し、ハードウェアコンポーネントを直接操作することによって煩わされることなく、ストーリに完全に集中することができる。別の利点は、制作ディレクタが、デフォルトではライブ制作中に変更することのできない所定のシーンテンプレート内でストーリを指揮するので、誤動作が防止されることができる。
【００４６】
台本に従うニュース制作のようなある種の制作では、通常、関連シーンを伴う各ストーリは、１回だけ示される。したがって、本発明の実施形態では、ブロック１−Ａ，Ｂのディスプレイ２１２に表示されるストーリ割当は、ストーリが終了するたびに左から右に１つずつシフトされる。
【００４７】
ブロック１−Ａ，Ｂ、２−Ａ，Ｂ、および３−Ａ，Ｂは、入力信号および処理後に結果的に得られた出力信号の完全な概観を提供するマルチビューワに接続される。処理能力を節約するために、マルチビューワに表示されるだけの出力信号は必ずしも、処理ユニット１０７によって全解像度で計算されないことに留意されたい。オンエア信号だけは、処理ユニット１０７によって完全な放送品質で計算しなければならない。処理ユニット１０７は単なる一例とみなされ、同じことは言うまでもなく音声および映像処理システムの他の処理ユニットにも適用される。
【００４８】
ブロック１，２，３−Ｃ，Ｄ（図２）は、オンエアすべきシーンを準備しかつ検証することによって、ライブ映像制作を支援するために使用される作業領域である。制御パネル２０１の異なる部分の使用については、図６ないし図８に関連してさらに詳しく説明する。ブロック１，２，３−Ｃ，Ｄもまたマルチビューワに接続される。
【００４９】
図２に示す制御パネル２０１の異なるブロックの異なる機能は、制御パネルのそれぞれのブロックの特定の位置に関連して記載されている。しかし、各ブロックの物理的構造すなわち８個のボタン２１１および１つのディスプレイ２１２は同一であるため、特定のブロックの特定の機能を制御パネルのどのブロックにでも割当可能であるように、制御パネル２０１を構成できることが有利であることに留意されたい。
【００５０】
図５は、モニタ５０２に表示されたグラフィカルユーザインタフェース（ＧＵＩ）５０１を示す。グラフィカルユーザインタフェース５０１は制御パネル２０１と通信可能に接続される。グラフィカルユーザインタフェース５０１は、オペレータが図５に示すマウス５０３のようなポインティング装置によって、映像処理の機能５０１を制御することを可能にする。マウスパッド５０４上のマウス５０３の位置は、従来のコンピュータアプリケーションから公知の通り、モニタ５０２に表示されるグラフィカルポインタ５０５の位置に対応する。オペレータがマウス５０３をマウスパッド５０４上の点線で示された領域５０６で動かすと、ポインタ５０５は、モニタ５０２上のグラフィカルユーザインタフェース５０１が表示されている領域で移動する。しかし、オペレータがマウス５０３を、５０６の領域を超えてマウスパッド５０４上の破線で示された領域５０７内に移動させると、モニタ５０２上のポインタ５０５は消え、制御パネル２０１上のボタン５０８が強調表示される。強調表示は例えばボタン５０８の照光レベルの増大、またはそのボタンの異なる色での照光である。ボタン５０８の位置は、マウスパッド５０４上の領域５０７内のマウス５０３の位置に対応する。ポインタ５０５がグラフィカルユーザインタフェース５０１から制御パネル２０１上の強調表示ボタン５０８になる遷移は、第１および第２モニタの両方が同一コンピュータにより接続されている場合に、一般的に公知の第１モニタから第２モニタへのカーソルの遷移に匹敵する。
【００５１】
強調表示ボタン５０８に関連して記載したのと同様に、制御パネル２０１上のディスプレイも強調表示することができる。強調表示は特徴的な色、アイコン、テキストサイズ、またはテキストフォントによって達成される。
【００５２】
マウスパッド５０４上のマウス５０３の移動は、矢印５０９で示される。グラフィカルユーザインタフェース５０１におけるポインタ５０５の対応する移動、および制御パネル２０１上の強調表示ボタン５０８へのその遷移は、矢印５１０によって表される。このセットアップで、オペレータは、ドラッグおよびドロップ機能を含め、左右のマウスクリック、マウスホイールの回転等により、異なる種類のコマンドを実行することができる。マウス５０３によってもたらされる機能を使用することによって、オペレータは、制御パネルの基本となるソフトウェアを変更することにより、制御パネル２０１の機能を適応させることもできる。例えばグラフィカルユーザインタフェース５０１は、システムのオペレータが制御パネル２０１のブロックの機能を再割当てすることを可能にするウィジェットを含む。その結果、ハードキー制御パネル２０１の機能は、グラフィカルユーザインタフェースと同様に適応可能である。図５では、マウス５０３は、トラックボール、グラフィックスタブレット、ジョイスティック、キーボード等のような、あらゆる種類の他のポインティング装置の一例として示すだけである。
【００５３】
本発明の別の実施形態では、物理的レイアウトも異なる。図面には示さないこの実施形態では、図２に規定した列の呼称を使用した場合、列のシーケンスがＢ，Ａ，Ｘ，Ｃ，Ｄとなるように、行ＣおよびＤは、列Ｘの右側にだけ配置される。本発明のさらに別の実施形態では、図２に示した制御パネル２０１は、２つの別個のハードウェア装置から構成される。第１装置は列Ｂ、Ａ、およびＸを含み、第２装置は列Ｃ、Ｄを含む。２つの装置は、オペレータの必要に応じて第２装置を第１装置の左側または道側に接続することができるように、接続可能である。第１の代替例では列のシーケンスはＤ，Ｃ，Ｂ，Ａ，Ｘとなり、第２の代替例では列のシーケンスはＢ，Ａ，Ｘ，Ｄ，Ｃとなる。本発明のさらなる実施形態では、図６に関連して示し、下でさらに説明するように、ライブ制作に３つ以上のそのようなハードウェア装置が使用される。
【００５４】
図６は、関係する人々および彼らの制作機器、特に制御パネル２０１との対話を含む制作プロセスを象徴的に示す。制作ディレクタ６０１（または単にディレクタ）は、「制作開始」６０２および「ストーリ変更」６０３を含むディレクタ命令を発行することによって、制作を指揮する。制作の過程で、ディレクタ６０１は、会議の突然の終了、政治家または映画スターの到着、サッカーの試合におけるファウル等のような突発的事件に応答するために、「緊急処置」６０４を取ることができる。最終的に、ディレクタは、「制作終了」命令６０５を発行することによって制作を停止する。ディレクタ６０１の命令は、図６でそのマトリクス構造のみによって表される制御パネル２０１を制御するライブ編集者６０６および共編者６０７によって実行される。ライブ編集者６０６の責任は主に、オンエアストーリ６０８および次のオンエアストーリ６０９を制御することである。ライブ編集者は、制御パネル２０１の列Ａ、Ｂ、およびＸを操作することによって、その職務を遂行する。映像制作の動力学によって決定される作業量が許すならば、ライブ編集者６０６はＦａｒ１ストーリ６１０をも引き受けることがある。しかし、これはライブ制作中に常にできるわけではない。主にＦａｒ１ストーリ６１０およびＦａｒ２ストーリ６１１を用意することに責任がある共編者６０７も存在する理由は、このためである。Ｆａｒ１およびＦａｒ２ストーリ６１０および６１１は両方とも、後の時点でオンエアするためにまだ準備中である。共編者６０７は、Ｆａｒ１ストーリ６１０およびＦａｒ２ストーリ６１１を準備するために、制御パネル２０１の列ＣおよびＤを制御する。制御パネル２０１の列Ａ、Ｂ、およびＸを用いてライブ編集者６０６によって制御されるオンエアストーリ６０８および次のオンエアストーリ６０９に対して、共編者６０７は責任が無いので、共編者６０７は、列ＣおよびＤの２倍だけを含むようにセットアップされた、彼自身の制御パネル２０１´で作業する。Ｆａｒ１ストーリ６１０のみならずＦａｒ２ストーリ６１１も、次のオンエアストーリ６０９またはオンエアストーリ６０８に取って代ることができる。これはそれぞれ矢印６１２および６１３によって示される。したがって、矢印６１２および６１３は、制作の事前設定および変更待ち行列を示す。ディレクタ６０１、ライブ編集者６０６、および共編者６０７は、オンエアストーリ６０８、次のオンエアストーリ６０９、Ｆａｒ１ストーリ６１０、およびＦａｒ２ストーリ６１１の信号を関連マルチビューワモニタ６１４〜６１７でそれぞれ監視することができる。マルチビューワモニタ６１４〜６１７は、ライブ信号を含む信号の選択をリアルタイムで監視するだけでなく、適応される動的変更および効果を含むシーンのライブ構成をも監視することができる。準備中のストーリは３つ以上存在することができ、あるいは１つしか存在できない場合があることに留意されたい。Ｆａｒ１ストーリ６１０およびＦａｒ２ストーリ６１１は単なる例証として使用されるだけである。同様に、どの人間がＦａｒ１およびＦａｒ２ストーリの準備に取り組むかは固定されておらず、本発明はこれに関して完全に柔軟である。
【００５５】
オンエアストーリ６０８に関連するライブ編集者６０６の作業を、図７Ａにさらに詳細に示す。第１ステップ７０１で、ライブ編集者６０６は、次のオンエアまたはＦａｒ１またはＦａｒ２ストーリをオンエアするために作動させる。ライブ編集者は次いで、ステップ７０２でシーンおよび活動を選択することによってオンエアされるストーリを制御する。彼はオンエアストーリがその終りに到達するまでそれを続け、オンエアストーリが終わりに達すると、ステップ７０３で、ライブ編集者６０６がステップ７０２に戻ることによってオンエアストーリを制御し続けるか、それともステップ７０１に戻ることによってオンエアを開始するために次のストーリを作動させるかの決定がトリガされる。突発的事件に対し即座に反応する必要が生じた場合、ステップ７０４で即座のストーリ変更要求が行われる。ステップ７０４の要求に応答して、オンエア開始に利用可能なストーリがステップ７０５で作動する。
【００５６】
ライブ編集者６０６による次のオンエアストーリ６０９の準備を図７Ｂに示す。必要なことは、ステップ７０６でストーリを選択し、ステップ７０７でストーリのシーンおよびプリセットを検証するだけである。
【００５７】
前述の通り、ライブ編集者６０６は、Ｆａｒ１ストーリを準備する充分な時間を有する。しかし、Ｆａｒ１ストーリ６１０を準備するための作業プロセスは、共編者６０７の作業に関連して記載されるだけであり、それを図８Ａおよび図８Ｂに関連して示す。Ｆａｒ１ストーリを準備するために必要なステップは、ライブ編集者６０６および共編者６０７の両方に同一である。
【００５８】
図８Ａは、Ｆａｒ１ストーリ６１０を準備するためのステップを流れ図で示す。第１ステップ８０１で、共編者６０７は、更新または検証のためのストーリを選択する。更新は、ライブ制作の経過中に状況が変化した場合に、例えば政治家が会議の後で会見を開き始めたときに、必要になる。次いで、共編者６０７はステップ８０２でＦａｒ１ストーリのシーンおよびプリセットを検証し、準備する。ステップ８０３で、彼はストーリがオンエアを開始できる状態であるか否かを決定する。オンエアを開始する準備が整っていない場合、共編者６０７はステップ８０２を続ける。ストーリがオンエアを開始できる状態である場合、現在の次のオンエアストーリが実際にオンエアされるとすぐに、それは次のオンエアストーリのブロック３−Ａにシフトされる（図２および図４）。
【００５９】
映像制作および利用可能なリソースによっては、共編者６０７はＦａｒ２ストーリ６１１を準備することが可能になる。作業プロセスはＦａｒ１ストーリ６１０を準備する場合と同じであり、図８Ｂに示す。
【００６０】
映像制作の過程で、現在オンエア中のストーリ６０８は、特定の時点で次のオンエアストーリに取って代られる。同時に、準備されたストーリ６１０または６１１のうちの１つが次のオンエアストーリになる。このようにして、ライブ編集者６０６および共編者６０７はライブ映像制作を順次準備し、制御することができる。
【符号の説明】
【００６１】
１００    処理システム 
１０１    処理ユニット
１０２    外部ソース
１０３    処理ユニット
１０４    外部ソース
１０５    処理ユニット
１０６    ローカルソース
１０７    処理ユニット
１０８、１０９    出力信号
１１０    データリンク
２０１    制御パネル
２０２    エフェクトレバー
２０３    自動ボタン
２０４    デフォルトボタン
２０５    ＩＮボタン
２０６    ＯＵＴボタン
２１１    押しボタン
２１２    関連ディスプレイ
２１３〜２１８    ボタンの行
２１９    ブロック 
５０１    グラフィカルユーザインタフェース
５０２    モニタ
５０３    マウス
５０４    マウスパッド
５０５    グラフィカルポインタ
５０６、５０７    マウスパッド上の領域
５０８    ボタン
５０９、５１０    矢印
６０１    制作ディレクタ 
６０２    制作開始
６０３    ストーリ変更
６０４    緊急処置
６０５    制作終了
６０６    ライブ編集者
６０７    共編者
６０８    オンエアストーリ
６０９    次のオンエアストーリ
６１０    Ｆａｒ１ストーリ
６１１    Ｆａｒ２ストーリ
６１２、６１３  矢印
６１４〜６１７    マルチビューワモニタ
７０１〜７０７    プロセスステップ
８０１〜８０３    プロセスステップ
８０１´〜８０３´    プロセスステップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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