(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
パンツタイプの使い捨て着用品であって、
上端に胴部開口を有し、下部に一対の脚部開口を有する外装シート本体と、
前記胴部開口のエッジに沿って前記外装シート本体に接合されるとともに収縮することにより胴部開口ギャザーを形成する胴部弾性部材と、
前記一対の脚部開口のエッジに沿って前記外装シート本体に接合されるとともに収縮することにより一対の脚部開口ギャザーを形成する脚部弾性部材と、
前記胴部弾性部材と前記脚部弾性部材との間における前記外装シート本体の胴周り部に接合され、収縮することにより中間ギャザーを形成する中間弾性部材と、
を備え、
前記外装シート本体が、
着用者の前側、股間部および後側を覆う第１外装シートと、
前記第１外装シートの内面を覆う第２外装シートと、
を備え、
前記外装シート本体の前側および後側の少なくとも一方において、前記中間弾性部材が、それぞれが左右方向に延びる帯状であり、前記第１外装シートと前記第２外装シートとの間において上下方向に互いに離間しつつ平行に配列される複数の帯状弾性要素を備え、
前記複数の帯状弾性要素のそれぞれが、
前記左右方向に延びる帯状の外側不織布と、
前記左右方向に延びる帯状であり、前記外側不織布の内側にて前記外側不織布と対向する弾性フィルムと、
を備えることを特徴とする使い捨て着用品。
【請求項２】
請求項１に記載の使い捨て着用品であって、
前記複数の帯状弾性要素のそれぞれの外面が、
前記上下方向の中央部において前記左右方向に延びる線状または帯状の領域であり、前記第１外装シートと接合される外面接合領域と、
前記外面接合領域の上側および下側で前記第１外装シートと非接合である外面非接合領域と、
を備えることを特徴とする使い捨て着用品。
【請求項３】
請求項１または２に記載の使い捨て着用品であって、
前記複数の帯状弾性要素のそれぞれが、内面の上縁部および下縁部にて前記第２外装シートに接合され、
前記複数の帯状弾性要素の間にて、前記第１外装シートと前記第２外装シートとが接合されることを特徴とする使い捨て着用品。
【請求項４】
請求項３に記載の使い捨て着用品であって、
前記複数の帯状弾性要素のそれぞれが、前記内面の前記上縁部と前記下縁部との間にて前記第２外装シートと非接合であることを特徴とする使い捨て着用品。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載の使い捨て着用品であって、
前記複数の帯状弾性要素のそれぞれが、前記外側不織布と伸張状態の前記弾性フィルムとを重ね、前記弾性フィルムの全面に亘って分布した複数の接合部にて接合することにより形成されることを特徴とする使い捨て着用品。
【請求項６】
請求項５に記載の使い捨て着用品であって、
前記複数の接合部のそれぞれに開孔が設けられることを特徴とする使い捨て着用品。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれかに記載の使い捨て着用品であって、
前記外装シート本体の内面に取り付けられた吸収体をさらに備えることを特徴とする使い捨て着用品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パンツタイプの使い捨て着用品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、着用者からの排泄物を受ける使い捨て着用品の１つとして、上端に胴部開口を有するとともに下部に一対の脚部開口を有するパンツタイプの使い捨ておむつが利用されている。パンツタイプの使い捨ておむつでは、着用者の腹側および背側に位置する前方部および後方部に、胴部開口のエッジに沿う胴部弾性部材が設けられる。また、前方部および後方部の間に位置する股下部に、一対の脚部開口のエッジに沿う脚部弾性部材が設けられる。前方部および後方部には、さらに、上下方向において胴部弾性部材と脚部弾性部材との間に配置される中間弾性部材が設けられる。
【０００３】
特許文献１の使い捨て紙おむつでは、腰下部において胴周り方向に収縮する複数の伸縮部材が、裏面不織布シートの使用者側に配置されている。当該使い捨て紙おむつでは、裏面不織布シートの不透明度を４０％以上とし、伸縮部材の太さを９２５ｄｔｅｘ以下とすることにより、伸縮部材を外部から見え難くしている。これにより、装着者に対して、過度の締め付けやゴム跡の生成のおそれを抱かせないようにしている。
【０００４】
特許文献２のパンツ型おむつは、腹側部と背側部とを形成する外装体と、股下部を形成する吸収性本体とで構成される。外装体は、内層材と外層材とが積層されて構成されている。当該パンツ型おむつでは、腰回り領域を柔らかくし、また、腰回り領域の通気性を格段に向上することを目的として、内層材が１層のみ存在する１層領域を、外装体の身丈方向に間隔をおいて複数設けている。また、内層材と外層材とが積層された積層領域では、内層材と外層材との間に弾性部材が挟持される。
【０００５】
特許文献３のパンツ型の使い捨ておむつでは、吸収性本体の非肌当接面側に接合された外包材が、外層シートと、内層シートと、外層シートと内層シートとの間に配置される第３シートとを備える。内層シートと第３シートとの間には、複数本の弾性部材が配設される。複数の弾性部材が収縮することにより、上下方向に延びる大きな襞が複数表れた弾性伸縮部が形成される。
【０００６】
特許文献４では、使い捨ておむつのウエスト部や本体部において、複数の線状のエラストマーフィルムを外装シートの外面または内面に配置することが提案されている。また、外装シートが２枚のシート（繊維集合体）により構成される場合、複数の線状のエラストマーフィルムを、当該２枚のシートの間に配置することも提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００２−１７２１３７号公報
【特許文献２】特開２０１２−１３９２４７号公報
【特許文献３】特開２００９−２９７０９６号公報
【特許文献４】特開２０１２−２３５８０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、パンツタイプの使い捨ておむつについて、近年、下着らしい外観を求める傾向が強くなっているため、特許文献１のように伸縮部材の視認性を低減することは好ましい。しかしながら、特許文献１の使い捨ておむつでは、伸縮部材の外側を覆う裏面不織布シートが１層であるため、伸縮部材の視認性低減に限界がある。また、裏面不織布シートの不透明度、および、伸縮部材の太さが制限されるため、使い捨ておむつの材料選択の自由度が低い。特許文献２では、腰回り領域の通気性を格段に向上するために、弾性部材の外側を覆う外層材は１層であるため、弾性部材は比較的視認されやすい。特許文献４でも同様に、エラストマーフィルムが比較的視認されやすい。一方、特許文献３の使い捨ておむつでは、弾性部材の外側に略同形状の第３シートと外層シートとが積層されるため、通気性が低下するおそれがある。
【０００９】
本発明は、上記課題に鑑みなされたものであり、弾性フィルムの視認性を低減するとともに高い通気性を実現することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に記載の発明は、パンツタイプの使い捨て着用品であって、上端に胴部開口を有し、下部に一対の脚部開口を有する外装シート本体と、前記胴部開口のエッジに沿って前記外装シート本体に接合されるとともに収縮することにより胴部開口ギャザーを形成する胴部弾性部材と、前記一対の脚部開口のエッジに沿って前記外装シート本体に接合されるとともに収縮することにより一対の脚部開口ギャザーを形成する脚部弾性部材と、前記胴部弾性部材と前記脚部弾性部材との間における前記外装シート本体の胴周り部に接合され、収縮することにより中間ギャザーを形成する中間弾性部材とを備え、前記外装シート本体が、着用者の前側、股間部および後側を覆う第１外装シートと、前記第１外装シートの内面を覆う第２外装シートとを備え、前記外装シート本体の前側および後側の少なくとも一方において、前記中間弾性部材が、それぞれが左右方向に延びる帯状であり、前記第１外装シートと前記第２外装シートとの間において上下方向に互いに離間しつつ平行に配列される複数の帯状弾性要素を備え、前記複数の帯状弾性要素のそれぞれが、前記左右方向に延びる帯状の外側不織布と、前記左右方向に延びる帯状であり、前記外側不織布の内側にて前記外側不織布と対向する弾性フィルムとを備える。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の使い捨て着用品であって、前記複数の帯状弾性要素のそれぞれの外面が、前記上下方向の中央部において前記左右方向に延びる線状または帯状の領域であり、前記第１外装シートと接合される外面接合領域と、前記外面接合領域の上側および下側で前記第１外装シートと非接合である外面非接合領域とを備える。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の使い捨て着用品であって、前記複数の帯状弾性要素のそれぞれが、内面の上縁部および下縁部にて前記第２外装シートに接合され、前記複数の帯状弾性要素の間にて、前記第１外装シートと前記第２外装シートとが接合される。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の使い捨て着用品であって、前記複数の帯状弾性要素のそれぞれが、前記内面の前記上縁部と前記下縁部との間にて前記第２外装シートと非接合である。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、請求項１ないし４のいずれかに記載の使い捨て着用品であって、前記複数の帯状弾性要素のそれぞれが、前記外側不織布と伸張状態の前記弾性フィルムとを重ね、前記弾性フィルムの全面に亘って分布した複数の接合部にて接合することにより形成される。
【００１５】
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の使い捨て着用品であって、前記複数の接合部のそれぞれに開孔が設けられる。
【００１６】
請求項７に記載の発明は、請求項１ないし６のいずれかに記載の使い捨て着用品であって、前記外装シートの内面に取り付けられた吸収体をさらに備える。
【発明の効果】
【００１７】
本発明では、弾性フィルムの視認性を低減するとともに高い通気性を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】一の実施の形態に係る使い捨ておむつの正面図である。
【図２】使い捨ておむつの背面図である。
【図３】展開した状態の使い捨ておむつの平面図である。
【図４】使い捨ておむつの断面図である。
【図５】使い捨ておむつの部分断面図である。
【図６】帯状弾性要素の正面図である。
【図７】他の使い捨ておむつの部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
図１および図２はそれぞれ、本発明の一の実施の形態に係る使い捨て着用品１の正面図および背面図（すなわち、着用者の腹側および背側に位置する部位の図）である。図１および図２に示すように、使い捨て着用品１は、上端（すなわち、図１および図２中の上側の端部）に胴部開口１１を有し、下部に一対の脚部開口１２を有するパンツタイプの着用品である。使い捨て着用品１は、着用者からの排泄物を受ける使い捨て吸収性物品であり、以下の説明では「使い捨ておむつ１」という。図１および図２では、左右方向に伸張した状態の使い捨ておむつ１を示す。
【００２０】
図３は、使い捨ておむつ１を展開した状態で着用者側から見た平面図である。図１ないし図３に示すように、使い捨ておむつ１は、外装シート４と、吸収体２０とを備える。外装シート４は、上端に胴部開口１１を有し、下部に一対の脚部開口１２を有する。吸収体２０は、外装シート４の内面（すなわち、着用者側の面）上に取り付けられ、着用者からの排泄物を吸収する略シート状の部材である。外装シート４は、外装シート本体４０と、脚部弾性部材４３と、胴部弾性部材４４と、中間弾性部材４５とを備える。外装シート本体４０は、上述の胴部開口１１を上端に有し、上述の一対の脚部開口１２を下部に有する。脚部弾性部材４３、胴部弾性部材４４および中間弾性部材４５は、外装シート本体４０に伸張状態にて接合される。
【００２１】
使い捨ておむつ１では、図３中の上側の部位が着用者の前側（腹側の肌）を覆い、図３中の下側の部位が着用者の後側（背側の肌）を覆う。以下の説明では、外装シート４の着用者の腹側および背側に位置する部位をそれぞれ、「前方部４０１」および「後方部４０３」と呼び、前方部４０１と後方部４０３との間で前方部４０１および後方部４０３から連続するとともに着用者の股間部を覆う部位を「股下部４０２」と呼ぶ。使い捨ておむつ１では、外装シート４が前方部４０１、股下部４０２および後方部４０３を備え、吸収体２０は、外装シート４の前方部４０１から股下部４０２を経由して後方部４０３へと至る。
【００２２】
使い捨ておむつ１が製造される際には、外装シート４が吸収体２０と共に股下部４０２にて折り曲げられ、股下部４０２を下側に向けた際の前方部４０１の左右両側に位置する帯状の部位４０４の内面と、後方部４０３の左右両側に位置する帯状の部位４０５の内面とが、加熱および押圧による熱融着によりそれぞれ接合される。帯状の部位４０４の内面とは、前方部４０１の着用者に接する面である内面の両側端から側方に連続する面であり、図３中の手前側の面である。また、帯状の部位４０５の内面とは、後方部４０３の着用者に接する面である内面の両側端から側方に連続する面であり、図３中の手前側の面である。
【００２３】
このように、一対の帯状の部位４０４と一対の帯状の部位４０５とが接合されることにより、図１および図２に示すように、前方部４０１の両側端と後方部４０３の両側端とが接続され、前方部４０１および後方部４０３の上端に胴部開口１１が形成される。また、前方部４０１および後方部４０３の下側において股下部４０２の左右に一対の脚部開口１２が形成されるとともに、胴部開口１１と一対の脚部開口１２とのそれぞれの間において上下方向に伸びる一対の帯状突出部１３が形成される。各帯状突出部１３は、前方部４０１と後方部４０３との間の接続線４００から側方へと突出する帯状の部位である。
【００２４】
図４は、使い捨ておむつ１を図３中に示すＡ−Ａの位置（すなわち、股下部４０２）で切断した断面図である。図４では、図示の都合上、使い捨ておむつ１の各構成を離して描いている（図５および図７においても同様）。図３および図４に示すように、吸収体２０は、略シート状の本体部２と、一対のサイドシート３とを備える。一対のサイドシート３は、本体部２の両側部上（すなわち、上下方向に垂直な左右方向の両側）に配置され、本体部２の長手方向のおよそ全長に亘って設けられる。本体部２は、図４に示すように、トップシート２１と、吸収コア２２と、バックシート２３とを備える。吸収コア２２は、トップシート２１とバックシート２３との間に配置される。図３では、図の理解を容易にするために、吸収体２０の吸収コア２２の輪郭を太破線にて描いている（図１および図２においても同様）。
【００２５】
図３に示すように、吸収コア２２の長手方向の両端部における幅は、吸収コア２２の長手方向の中央部における幅よりも大きい。換言すれば、吸収コア２２は、いわゆる砂時計型である。図４のバックシート２３はホットメルト接着剤等により外装シート４上に接合され、これにより、吸収体２０が外装シート４に固定される。
【００２６】
図４に示すように、一対のサイドシート３はそれぞれ、長手方向の全長に亘って設けられた折り曲げ線３９の一方側の部位である帯状の接合部３３、および、折り曲げ線３９の他方側の部位である側壁部３４を備える。一対の接合部３３は、本体部２の側方エッジ近傍において長手方向のおよそ全長に亘って本体部２の上側（すなわち、着用者側）にホットメルト接着剤を用いて接合される。一対の側壁部３４は、折り曲げ線３９である接合部３３の左右方向の外側のエッジにて一対の接合部３３から連続する部位であり、本体部２の両側部上において本体部２の長手方向のおよそ全長に亘って伸びる。
【００２７】
一対の側壁部３４はそれぞれ、長手方向における両端部において接合部３３上に重ねられ、熱融着接合または超音波接合、あるいは、ホットメルト接着剤等による接着により接合部３３上に固定される。側壁部３４の自由端には側壁部弾性部材３５が接合されており、側壁部弾性部材３５が収縮することにより、いわゆる立体ギャザーが形成される。
【００２８】
図５は、使い捨ておむつ１を図３中に示すＢ−Ｂの位置で切断した部分断面図である。図５では、使い捨ておむつ１の前側を示す。使い捨ておむつ１の後側の構造は、図５に示す前側の構造と同様である。図４および図５に示すように、外装シート４の外装シート本体４０は、外側シート４１と、内側シート４２と、エンドシート４８とを備える。外側シート４１は、外装シート本体４０の最外層のシートである。図５に示すように、内側シート４２およびエンドシート４８は、外側シート４１の内面上（すなわち、着用者側）に積層され、ホットメルト接着剤等により外側シート４１に接合される。外装シート本体４０では、外側シート４１は、着用者の前側、股間部および後側を覆う第１外装シートであり、エンドシート４８および内側シート４２は、第１外装シートの内面を覆う第２外装シート４９である。
【００２９】
エンドシート４８は、外装シート本体４０の前側および後側である前方部４０１および後方部４０３において、胴部開口１１に沿って外装シート本体４０の上部（すなわち、着用者に着用された状態の使い捨ておむつ１の上部）に配置される。内側シート４２は、エンドシート４８の下側において、前方部４０１から股下部４０２を経由して後方部４０３に亘って配置される。エンドシート４８の下端部は、前方部４０１および後方部４０３において、内側シート４２の上端部および吸収体２０の上端部と重なり、吸収体２０の上端部の内面上に接合される。換言すれば、エンドシート４８は、外側シート４１および内側シート４２との間に、吸収体２０の上端部を挟んで固定する。図３に示すように、エンドシート４８は、使い捨ておむつ１の左右方向（すなわち、図３中における横方向）に関して外装シート４の幅のおよそ全体に亘って設けられる。
【００３０】
図４に示す吸収体２０のトップシート２１は、透液性のシート材料であり、着用者からの排泄物の水分を速やかに捕捉して吸収コア２２へと移動させる。トップシート２１としては、例えば、表面を界面活性剤により親水処理した疎水性繊維（ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、ポリアミド、ナイロン等）にて形成された透液性の不織布（ポイントボンド不織布やエアスルー不織布、スパンボンド不織布等）が利用される。なお、トップシート２１として、セルロースやレーヨン、コットン等の親水性繊維により形成された不織布（例えば、スパンレース不織布）が利用されてもよい。
【００３１】
吸収コア２２は、トップシート２１を透過した水分を吸収して迅速に固定する。吸収コア２２は、例えば、粉砕したパルプ繊維やセルロース繊維等の親水性繊維に、粒状の高吸収性ポリマー（ＳＡＰ（Super Absorbent Polymer））や高吸収性ファイバー等の高吸収性材料を混合したものを、ティッシュペーパーや透液性不織布等により包み込んで形成される。親水性繊維を包むティッシュペーパーや透液性不織布等は、親水性繊維および吸水性材料とホットメルト接着剤により接合されて、親水性繊維の型崩れ、および、吸水性材料の脱落（特に、吸水後における脱落）を防止する。図１に示す使い捨ておむつ１では、吸収コア２２はパルプ繊維およびＳＡＰを含む。
【００３２】
バックシート２３は、トップシート２１および吸収コア２２を透過した排泄物の水分等を受け、当該水分等が本体部２の外側にしみ出すのを防止する。バックシート２３としては、例えば、疎水性繊維にて形成された撥水性または不透液性の不織布（スパンボンド不織布、メルトブロー不織布、ＳＭＳ（スパンボンド・メルトブロー・スパンボンド）不織布等）や、撥水性または不透液性のプラスチックフィルムが利用される。バックシート２３にプラスチックフィルムが利用される場合、使い捨ておむつ１のムレを防止して着用者の快適性を向上するという観点からは、透湿性（通気性）を有するプラスチックフィルムが利用されることが好ましい。
【００３３】
サイドシート３のシート本体としては、例えば、疎水性繊維にて形成された撥水性または不透液性の不織布（スパンボンド不織布、メルトブロー不織布、ＳＭＳ不織布等）が利用される。側壁部弾性部材３５としては、例えば、ポリウレタン糸、帯状のポリウレタンフィルム、糸状または帯状の天然ゴム等が利用される。図１に示す使い捨ておむつ１では、ポリウレタン糸が側壁部弾性部材３５として利用される。
【００３４】
図５に示す外装シート本体４０の外側シート４１、内側シート４２およびエンドシート４８としては、例えば、バックシート２３と同様に、疎水性繊維にて形成された撥水性または不透液性の不織布（スパンボンド不織布、メルトブロー不織布、ＳＭＳ不織布、エアスルー不織布等）、プラスチックフィルム、あるいは、当該不織布とプラスチックフィルムとが積層された積層シートが利用される。プラスチックフィルムとしては、透湿性（通気性）を有するものが利用されることが好ましい。また、外側シート４１、内側シート４２およびエンドシート４８として、トップシート２１と同様に、親水性繊維により形成された不織布、または、親水処理した疎水性繊維にて形成された透液性の不織布が利用されてもよい。外側シート４１、内側シート４２およびエンドシート４８は、それぞれ異なる材料により形成されてもよく、同じ材料により形成されてもよい。
【００３５】
外装シート４の外側シート４１は、胴部開口１１のエッジ１１１にて着用者側に折り返される折り返し部４６を備える。折り返し部４６の下端は、エンドシート４８の上端よりも下側、かつ、吸収体２０の上端よりも上側に位置する。エンドシート４８の上端部は、外側シート４１の折り返し部４６に対向する部位である対向部４７と、折り返し部４６との間に挟まれる。折り返し部４６は、対向部４７およびエンドシート４８の上端部に接合される。外装シート本体４０の折り返し部４６と対向部４７との間には、胴部開口１１のエッジ１１１に沿う胴部弾性部材４４が接合される。図１および図２に示す使い捨ておむつ１では、胴部弾性部材４４が収縮することにより外装シート本体４０が収縮し、着用者に接する胴部開口ギャザーが形成される。
【００３６】
脚部弾性部材４３は、一対の脚部開口１２のエッジ１２１に沿って配置され、外装シート本体４０の外側シート４１と内側シート４２（図５参照）との間に接合される。脚部弾性部材４３の上端部は、前方部４０１および後方部４０３に接合され、脚部弾性部材４３の上端部を除く部位は、外装シート本体４０の股下部４０２に接合される。使い捨ておむつ１では、脚部弾性部材４３が収縮することにより外装シート本体４０が収縮し、着用者の脚周りに接する一対の脚部ギャザーが形成される。
【００３７】
胴部弾性部材４４および脚部弾性部材４３としては、例えば、ポリウレタン糸、帯状のポリウレタンフィルム、糸状または帯状の天然ゴム等が利用される。図１および図２に示す使い捨ておむつ１では、胴部弾性部材４４および脚部弾性部材４３はそれぞれ、略平行に配置された複数の弾性糸（例えば、ポリウレタン糸）を備える。
【００３８】
図１および図２に示すように、中間弾性部材４５は、上下方向における胴部弾性部材４４と脚部弾性部材４３の上端部との間の領域（以下、「胴周り部４０７」という。）に配置される。図１および図２では、中間弾性部材４５に平行斜線を付す（図３においても同様）。中間弾性部材４５は、左右方向に延びて前方部４０１および後方部４０３において外装シート本体４０に接合される。使い捨ておむつ１では、中間弾性部材４５が収縮することにより外装シート本体４０が収縮し、着用者の下腹部および臀部に接する中間ギャザー（いわゆる、ボディーフィットギャザー）が形成される。
【００３９】
図５に示すように、中間弾性部材４５は、複数（例えば、５本）の帯状弾性要素５１を備える。複数の帯状弾性要素５１はそれぞれ、左右方向に延びる帯状部材であり、上下方向に互いに離間しつつ略平行に配列される。前方部４０１では、複数の帯状弾性要素５１は、上述の第１外装シートである外側シート４１と第２外装シート４９との間に配置される（後方部４０３においても同様）。図５に示す例では、複数の帯状弾性要素５１の全てが、外側シート４１とエンドシート４８との間に配置され、吸収体２０の上端よりも上方に位置する。
【００４０】
なお、外装シート４では、複数の帯状弾性要素５１のうち一部の帯状弾性要素５１が、外側シート４１とエンドシート４８との間に配置され、他の帯状弾性要素５１が、外側シート４１と内側シート４２との間に配置されてもよい。また、内側シート４２が胴部開口１１のエッジ１１１近傍まで拡がっている場合等、複数の帯状弾性要素５１の全てが、外側シート４１と内側シート４２との間に配置されてもよい。全ての帯状弾性要素５１が外側シート４１と内側シート４２との間に配置される場合、エンドシート４８は必ずしも設けられなくてもよい。
【００４１】
使い捨ておむつ１では、３本以上７本以下の帯状弾性要素５１が設けられることが好ましい。各帯状弾性要素５１の上下方向の幅は、好ましくは、２ｍｍ以上１２ｍｍ以下であり、より好ましくは、４ｍｍ以上８ｍｍ以下である。上下方向に隣接する２つの帯状弾性要素５１の間の領域（以下、「弾性要素不在領域」という。）の上下方向の幅は、好ましくは、９ｍｍ以上１９ｍｍ以下であり、より好ましくは、１３ｍｍ以上１７ｍｍ以下である。帯状弾性要素５１の上下方向の幅は、好ましくは、弾性要素不在領域の上下方向の幅よりも大きい。
【００４２】
複数の帯状弾性要素５１のそれぞれは、外側不織布５２と、弾性フィルム５９とを備える。外側不織布５２は、左右方向に延びる帯状の不織布シートである。弾性フィルム５９は、左右方向に延びる帯状のプラスチックフィルムである。外側不織布５２と弾性フィルム５９とは、例えば、同じ大きさである。弾性フィルム５９は、外側不織布５２の内側（すなわち、着用者側）にて外側不織布５２と対向する。弾性フィルム５９は、外側不織布５２に接合される。
【００４３】
図６は、前方部４０１に設けられる一の帯状弾性要素５１を拡大して示す背面図である。複数の帯状弾性要素５１のそれぞれは、例えば、外側不織布５２と、帯状弾性要素５１の長手方向（すなわち、使い捨ておむつ１の左右方向）に伸張された状態の弾性フィルム５９とを重ね、エンボス加工により外側不織布５２と弾性フィルム５９とを接合することにより形成される。図６では、エンボス加工により外側不織布５２と弾性フィルム５９とが熱融着接合した複数の接合部５５に平行斜線を付す。複数の接合部５５は、好ましくは、弾性フィルム５９の略全面に亘っておよそ均等に分布する。各接合部５５の外形は、例えば、略円形である。各接合部５５の大きさ、形状等は適宜変更されてよい。複数の接合部５５の数、配置等も適宜変更されてよい。
【００４４】
複数の接合部５５のそれぞれには、開孔５５１が設けられる。各接合部５５では、開孔５５１は接合部５５のおよそ中央部に設けられる。換言すれば、略環状の接合部５５は、開孔５５１の周囲に設けられる。開孔５５１は、外側不織布５２および弾性フィルム５９を貫通する貫通孔である。開孔５５１は、好ましくは、エンボス加工により外側不織布５２と弾性フィルム５９とを複数の接合部５５にて接合する際に、各接合部５５のおよそ中央部にて外側不織布５２および弾性フィルム５９が熱溶融することにより形成される。開孔５５１は他の方法により形成されてもよい。
【００４５】
外側不織布５２としては、例えば、外側シート４１等と同様に、疎水性繊維にて形成された撥水性または不透液性の不織布（スパンボンド不織布、メルトブロー不織布、ＳＭＳ不織布、ポイントボンド不織布等）が利用される。また、トップシート２１と同様に、親水性繊維により形成された不織布、または、親水処理した疎水性繊維にて形成された透液性の不織布が、外側不織布５２として利用されてもよい。図６に示す例では、外側不織布５２としてスパンボンド不織布が利用される。弾性フィルム５９としては、例えば、ポリウレタンフィルムが利用される。
【００４６】
外側不織布５２の色は、外側シート４１と同じ色または同系統の色であることが好ましい。より好ましくは、外側不織布５２の色は、外側シート４１とおよそ同じ色であり、かつ、外側シート４１よりも薄い色である。
【００４７】
図５に示すように、複数の帯状弾性要素５１のそれぞれの内面５１２（すなわち、着用者側の面）は、接着剤層５７を介して第２外装シート４９に接合される。接着剤層５７は、それぞれが左右方向に延びる複数の帯状接着部５７１を含む。図５では、帯状接着部５７１を太実線にて示す。複数の帯状接着部５７１は、上下方向に離間しつつ互いに略平行に、第２外装シート４９の外面（図５に示す例では、エンドシート４８の外面）に配列される。各帯状接着部５７１は、前方部４０１または後方部４０３における一対の接続線４００の間の左右方向の略全長（すなわち、前方部４０１または後方部４０３の左右方向の略全長）に亘って延びる。
【００４８】
接着剤層５７は、例えば、ホットメルト接着剤を第２外装シート４９の外面上において左右方向に延びるストライプ状に塗布することにより形成される。第２外装シート４９上への接着剤層５７の形成は、好ましくは、ホットメルト接着剤をコータ塗工にて塗布することにより行われる。これにより、複数の帯状接着部５７１を、形状および第２外装シート４９上における位置に関して精度良く形成することができる。
【００４９】
複数の帯状弾性要素５１のそれぞれは、好ましくは、内面５１２の上縁部５１３および下縁部５１４にて第２外装シート４９に接合される。帯状弾性要素５１の上縁部５１３および下縁部５１４は、帯状弾性要素５１の左右方向の略全長に亘って第２外装シート４９に接合される。図５に示す例では、各帯状弾性要素５１の内面５１２の上縁部５１３および下縁部５１４はそれぞれ、接着剤層５７の帯状接着部５７１を介してエンドシート４８に接合される。なお、各帯状弾性要素５１は、内面５１２の上縁部５１３および下縁部５１４にて、内側シート４２およびエンドシート４８のうち少なくとも一方に接合されていればよい。
【００５０】
複数の帯状弾性要素５１のそれぞれは、好ましくは、内面５１２の上縁部５１３と下縁部５１４との間にて、各帯状弾性要素５１の左右方向の略全長に亘って第２外装シート４９と非接合である。換言すれば、内面５１２の上縁部５１３と下縁部５１４との間の中間部５１５は、帯状弾性要素５１の左右方向の略全長に亘って第２外装シート４９と非接合である。図５に示す例では、各帯状弾性要素５１の内面５１２の中間部５１５は、エンドシート４８の外面に対向するが、エンドシート４８と非接合である。
【００５１】
図５に示す例では、一の帯状弾性要素５１の内面５１２の下縁部５１４と重なる帯状接着部５７１は、下縁部５１４の下縁よりも下側へと拡がり、当該帯状弾性要素５１に下方にて隣接する他の帯状弾性要素５１の上縁部５１３と重なる。また、一の帯状弾性要素５１の内面５１２の上縁部５１３と重なる帯状接着部５７１は、上縁部５１３の上縁よりも上側へと広がり、当該帯状弾性要素５１に上方にて隣接する他の帯状弾性要素５１の下縁部５１４と重なる。
【００５２】
換言すれば、上下方向に隣接する各２つの帯状弾性要素５１において、上側の帯状弾性要素５１の下縁部５１４と下側の帯状弾性要素５１の上縁部５１３とは、１つの帯状接着部５７１により第２外装シート４９に接合される。また、上下方向に隣接する各２つの帯状弾性要素５１の間の領域では、略全面に亘って帯状接着部５７１が存在し、当該帯状接着部５７１を介して、第１外装シートである外側シート４１と第２外装シート４９（図５に示す例では、エンドシート４８）とが接合される。
【００５３】
複数の帯状弾性要素５１のそれぞれの外面５１１（すなわち、着用者と反対側の面）は、好ましくは、接着剤層５８を介して第１外装シートである外側シート４１に接合される。接着剤層５８は、複数の帯状弾性要素５１にそれぞれ対応する複数の線状接着部５８１を含む。図５では、線状接着部５８１を太実線にて示す。複数の線状接着部５８１は、上下方向に離間しつつ互いに略平行に、外側シート４１の内面に配列される。各線状接着部５８１は、前方部４０１または後方部４０３における一対の接続線４００の間の左右方向の略全長（すなわち、前方部４０１または後方部４０３の左右方向の略全長）に亘って延びる。
【００５４】
接着剤層５８は、例えば、ホットメルト接着剤を外側シート４１の内面上において左右方向に延びるストライプ状に塗布することにより形成される。外側シート４１上への接着剤層５８の形成は、好ましくは、ホットメルト接着剤をコータ塗工にて塗布することにより行われる。これにより、複数の線状接着部５８１を、形状および外側シート４１上における位置に関して精度良く形成することができる。
【００５５】
各線状接着部５８１は、帯状弾性要素５１の外面５１１の上下方向の略中央部と重なる。帯状弾性要素５１の外面５１１の当該略中央部は、線状接着部５８１により外側シート４１に接合される。換言すれば、帯状弾性要素５１の外面５１１は、第１外装シートと接合される外面接合領域５１６を備える。外面接合領域５１６は、帯状弾性要素５１の外面５１１の上下方向の略中央部において左右方向に延びる略線状の領域である。外面接合領域５１６では、ホットメルト接着剤が左右方向に連続して直線状に設けられてもよく、左右方向に断続的に（例えば、左右方向に延びる点列状に）設けられてもよい。また、接着剤層５８は、複数の線状接着部５８１に代えて、それぞれが左右方向に延びる帯状である複数の帯状接着部を含んでいてもよい。この場合、帯状弾性要素５１の外面５１１の外面接合領域５１６は、左右方向に延びる帯状の領域となる。
【００５６】
各帯状弾性要素５１の外面５１１は、外面接合領域５１６の上側および下側で第１外装シートと非接合である外面非接合領域５１７も備える。各帯状弾性要素５１の外面５１１では、外面接合領域５１６および外面非接合領域５１７がそれぞれ、前方部４０１または後方部４０３における一対の接続線４００の間の左右方向の略全長（すなわち、前方部４０１または後方部４０３の左右方向の略全長）に亘って延びる。図５に示す例では、各帯状弾性要素５１の外面５１１のうち、外面接合領域５１６を除く領域全体が外面非接合領域５１７であり、外面接合領域５１６の上側および下側に位置する２つの外面非接合領域５１７が設けられる。
【００５７】
なお、外装シート４の左右両側に位置する帯状突出部１３（図１および図２参照）では、帯状突出部１３が形成される際の熱融着接合等により、複数の帯状弾性要素５１の左右方向の両端部と上述の帯状の部位４０４，４０５（図３参照）とが接合される。
【００５８】
以上に説明したように、図１および図２に示す使い捨ておむつ１は、外装シート本体４０と、脚部弾性部材４３と、胴部弾性部材４４と、中間弾性部材４５とを備え、外装シート本体４０は、第１外装シートである外側シート４１と、第２外装シート４９である内側シート４２およびエンドシート４８とを備える。また、中間弾性部材４５は、外装シート本体４０の前側および後側（すなわち、前方部４０１および後方部４０３）において複数の帯状弾性要素５１を備える。複数の帯状弾性要素５１はそれぞれ、左右方向に延びる帯状であり、第１外装シートと第２外装シート４９との間において上下方向に離間しつつ互いに平行に配列される。複数の帯状弾性要素５１のそれぞれは、外側不織布５２と、弾性フィルム５９とを備える。外側不織布５２および弾性フィルム５９はそれぞれ左右方向に延びる帯状であり、弾性フィルム５９は、外側不織布５２の内側にて外側不織布５２と対向する。
【００５９】
使い捨ておむつ１では、各帯状弾性要素５１の弾性フィルム５９が収縮することにより外装シート本体４０が収縮し、着用者の下腹部および臀部に接する中間ギャザーが形成される。上述のように、弾性フィルム５９の外側（すなわち、着用者とは反対側）には、外側不織布５２および第１外装シートである外側シート４１が配置されるため、使い捨ておむつ１の外側からの弾性フィルム５９の視認性を低減することができる。これにより、着用者が胴周り部４０７における弾性フィルム５９による締め付けを意識することを抑制することができる。また、パンツタイプの使い捨ておむつ１の外観を、通常の下着であるパンツに近づけ、使い捨ておむつ１の外観性を向上することができる。
【００６０】
使い捨ておむつ１では、さらに、複数の帯状弾性要素５１が上下方向に互いに離間しているため、外装シート４の帯状弾性要素５１間の領域において高い通気性を確保することができる。その結果、中間ギャザーが形成される胴周り部４０７において、高い通気性を実現することができる。
【００６１】
上述のように、複数の帯状弾性要素５１のそれぞれの外面５１１は、上下方向の略中央部において左右方向に延びる線状または帯状であり、外側シート４１と接合される外面接合領域５１６と、外面接合領域５１６の上側および下側で外側シート４１と非接合である外面非接合領域５１７とを備える。これにより、帯状弾性要素５１の外面５１１が略全面に亘って外側シート４１に接合される場合に比べて、外側シート４１と各帯状弾性要素５１との密着を抑制することができる。その結果、使い捨ておむつ１の外側からの弾性フィルム５９の視認性をさらに低減することができる。また、帯状弾性要素５１の外面５１１が略全面に亘って外側シート４１と非接合である場合に比べて、帯状弾性要素５１と外装シート本体４０とを強固に接合することができる。
【００６２】
使い捨ておむつ１では、複数の帯状弾性要素５１のそれぞれが、内面５１２の上縁部５１３および下縁部５１４にて第２外装シート４９に接合され、複数の帯状弾性要素５１の間にて、外側シート４１と第２外装シート４９とが接合される。これにより、各帯状弾性要素５１が上下方向にずれることを防止することができる。また、外側シート４１と第２外装シート４９との強固な接合を実現することもできる。さらに、上記説明のように、帯状弾性要素５１と第２外装シート４９との接合、および、外側シート４１と第２外装シート４９との接合がホットメルト接着剤等の接着剤により行われる場合、接着剤の塗布を容易に行うことができる。
【００６３】
図５に示す例では、胴周り部４０７において、外側シート４１と第２外装シート４９とが複数の帯状弾性要素５１の間にて略全面に亘って接合されるが、外側シート４１と第２外装シート４９とは複数の帯状弾性要素５１の間にて部分的に接合されてもよい。例えば、一の帯状弾性要素５１の下縁部５１４と重なる帯状接着部５７１と、当該帯状弾性要素５１に下方にて隣接する他の帯状弾性要素５１の上縁部５１３と重なる帯状接着部５７１とは、上下方向に離間してもよい。換言すれば、上下方向に隣接する２つの帯状接着部５７１の間には、接着剤が設けられない接着剤不在部が配置されてもよい。当該接着剤不在部が設けられることにより、胴周り部４０７における外装シート４の通気性をさらに向上することができる。
【００６４】
使い捨ておむつ１では、複数の帯状弾性要素５１のそれぞれが、内面５１２の上縁部５１３と下縁部５１４との間の中間部５１５にて第２外装シート４９と非接合である。これにより、弾性フィルム５９が収縮する際に、着用者の肌に接する第２外装シート４９の収縮が抑制される。その結果、使い捨ておむつ１の着用感を向上することができる。また、帯状弾性要素５１がホットメルト接着剤等の接着剤により外装シート本体４０に接合される場合、胴周り部４０７における接着剤の使用量を低減することができる。その結果、胴周り部４０７において、さらに高い通気性を実現することができる。
【００６５】
上述のように、各帯状弾性要素５１は、外側不織布５２と伸張状態の弾性フィルム５９とを重ね、弾性フィルム５９の全面に亘って分布した複数の接合部５５にて接合することにより形成される。これにより、弾性フィルム５９の略全面を外側不織布５２に接合する場合に比べて、弾性フィルム５９の伸縮が外側不織布５２により阻害されることを抑制することができる。また、複数の接合部５５のそれぞれに開孔５５１が設けられることにより、胴周り部４０７における外装シート４の通気性をさらに向上することができる。
【００６６】
図７は、他の好ましい使い捨ておむつ１ａの部分断面図であり、図５に対応する。図７では、使い捨ておむつ１ａの前側を示す。使い捨ておむつ１ａの後側の構造は、図７に示す前側の構造と同様である。使い捨ておむつ１ａでは、中間弾性部材４５が、図５に示す帯状弾性要素５１と構造が異なる複数の帯状弾性要素５１ａを備える。使い捨ておむつ１ａの他の構造は、図１ないし図６に示す使い捨ておむつ１の構造とおよそ同様であり、以下の説明では、対応する構成に同符号を付す。
【００６７】
図７に示すように、使い捨ておむつ１ａでは、図５に示す使い捨ておむつ１と同様に、各帯状弾性要素５１ａにおいて、外側不織布５２の内側（すなわち、着用者側）に弾性フィルム５９が配置され、外側不織布５２と弾性フィルム５９とが接合される。使い捨ておむつ１ａでは、各帯状弾性要素５１ａの弾性フィルム５９の上下方向の幅が、外側不織布５２の上下方向の幅よりも小さい。各帯状弾性要素５１ａでは、弾性フィルム５９の上縁が、外側不織布５２の上縁よりも下側に位置する。また、弾性フィルム５９の下縁が、外側不織布５２の下縁よりも上側に位置する。換言すれば、外側不織布５２の上縁部および下縁部はそれぞれ、弾性フィルム５９の上側および下側に拡がる。各帯状弾性要素５１ａの内面５１２（すなわち、着用者側の面）の上縁部５１３および下縁部５１４はそれぞれ、外側不織布５２の内面の上縁部および下縁部である。帯状弾性要素５１ａにおける外側不織布５２と弾性フィルム５９との接合態様は、帯状弾性要素５１における外側不織布５２と弾性フィルム５９との接合態様と同様（すなわち、開孔５５１を有する複数の接合部５５による接合）である。
【００６８】
図７に示すように、複数の帯状弾性要素５１ａのそれぞれの内面５１２は、接着剤層５７を介して第２外装シート４９のエンドシート４８に接合される。接着剤層５７は、それぞれが左右方向に延びる複数の帯状接着部５７１を含む。複数の帯状接着部５７１は、上下方向に離間しつつ互いに略平行に、第２外装シート４９の外面（図７に示す例では、エンドシート４８の外面）に配列される。複数の帯状弾性要素５１ａのそれぞれは、好ましくは、内面５１２の上縁部５１３および下縁部５１４（すなわち、外側不織布５２の内面の上縁部および下縁部）にて第２外装シート４９に接合される。図７に示す例では、複数の帯状弾性要素５１ａの弾性フィルム５９は、複数の帯状接着部５７１の間に位置し、第２外装シート４９と非接合である。また、使い捨ておむつ１ａでは、複数の帯状弾性要素５１ａのそれぞれの外面５１１は、外側シート４１と非接合である。
【００６９】
図７に示す使い捨ておむつ１ａでも、上述の使い捨ておむつ１と同様に、弾性フィルム５９の外側（すなわち、着用者とは反対側）に、外側不織布５２および第１外装シートである外側シート４１が配置されるため、使い捨ておむつ１ａの外側からの弾性フィルム５９の視認性を低減することができる。これにより、着用者が胴周り部４０７における弾性フィルム５９による締め付けを意識することを抑制することができる。また、パンツタイプの使い捨ておむつ１ａの外観を、通常の下着であるパンツに近づけ、使い捨ておむつ１ａの外観性を向上することができる。
【００７０】
上述の使い捨ておむつ１，１ａに関して、様々な変更が可能である。
【００７１】
例えば、帯状弾性要素５１，５１ａでは、必ずしも各接合部５５に開孔５５１は設けられなくてもよい。外側不織布５２と弾性フィルム５９との接合は、エンボス加工以外の様々な接合方法にて行われてよい。例えば、ホットメルト接着剤により外側不織布５２と弾性フィルム５９とが接着されてもよい。また、帯状弾性要素５１，５１ａでは、弾性フィルム５９は、弾性フィルム５９の略全面に亘って分布する複数の接合部５５にて外側不織布５２に接合される必要はない。例えば、弾性フィルム５９の外面の略全面に亘ってホットメルト接着剤が塗布され、弾性フィルム５９の外面が略全面に亘って外側不織布５２に接合されてもよい。
【００７２】
複数の帯状弾性要素５１，５１ａは、外装シート本体４０の前側および後側（すなわち、前方部４０１および後方部４０３）の少なくとも一方に設けられていればよい。これにより、上述の例と同様に、使い捨ておむつ１，１ａの外側からの弾性フィルム５９の視認性を低減することができる。その結果、着用者が胴周り部４０７における弾性フィルム５９による締め付けを意識することを抑制することができる。また、パンツタイプの使い捨ておむつ１，１ａの外観性を向上することができる。
【００７３】
第１外装シートと第２外装シート４９との接合、および、帯状弾性要素５１，５１ａと外装シート本体４０との接合は、必ずしもホットメルト接着剤による接着には限定されず、他の様々な接合方法により行われてもよい。また、帯状弾性要素５１，５１ａの内面５１２は、必ずしも上縁部５１３および下縁部５１４にて第２外装シート４９に接合される必要はなく、例えば、中間部５１５にて第２外装シート４９に接合されてもよく、内面５１２の略全面に亘って第２外装シート４９に接合されてもよい。
【００７４】
使い捨ておむつ１，１ａの構造は、使い捨ておむつ以外の使い捨て着用品に適用されてもよい。例えば、使い捨ておむつ１，１ａの構造は、吸収パッド等の吸収具が着脱可能に取り付けられる取付部が、吸収体２０に代えて外装シート４の内面上に取り付けられた使い捨て着用品に適用される。当該取付部は、例えば、撥水性または不透液性のシートにより形成されたシート部材であり、吸収具を止着可能な面ファスナ、あるいは、吸収具の端部を被覆して吸収具のずれを制限する被覆ギャザーを備える。
【００７５】
上記実施の形態および各変形例における構成は、相互に矛盾しない限り適宜組み合わされてよい。
【符号の説明】
【００７６】
１，１ａ    使い捨ておむつ
１１    胴部開口
１２    脚部開口
２０    吸収体
４０    外装シート本体
４１    外側シート
４２    内側シート
４３    脚部弾性部材
４４    胴部弾性部材
４５    中間弾性部材
４８    エンドシート
４９    第２外装シート
５１，５１ａ    帯状弾性要素
５２    外側不織布
５５    接合部
５９    弾性フィルム
１１１    （胴部開口の）エッジ
１２１    （脚部開口の）エッジ
４０７    胴周り部
５１１    （帯状弾性要素の）外面
５１２    （帯状弾性要素の）内面
５１３    （帯状弾性要素の）上縁部
５１４    （帯状弾性要素の）下縁部
５１６    外面接合領域
５１７    外面非接合領域
５５１    開孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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