(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両において乗員を拘束するための拘束装置であって、
第１の層と、第２の層と、前記第１の層と前記第２の層との間の封止部と、を含む、ベルトであって、前記第１及び第２の層は、前記ベルトの第１の端部から前記ベルトの第２の端部まで延在し、前記封止部は、前記第１及び第２の層と共に、前記ベルトの膨張可能部分を形成する、当該ベルトと、
加圧ガスを提供するように動作可能なインフレータと、
前記インフレータから前記ベルトの前記膨張可能部分に加圧ガスを送達するように構成されたガスガイドと、
前記ガスガイドに取り付けられた第１の端部と、前記ベルトの内側表面に取り付けられて、前記ガスガイドを前記ベルトに固定する第２の端部とを有するテザーとを含み、
前記テザーは、平坦なストリップの材料を含み、前記ガスガイドの軸方向の動きを制限しながら、当該ガスガイドを、前記ベルトの前記膨張可能部分内で径方向に移動可能にすることを特徴とする拘束装置。
【請求項２】
前記テザーは、布地から形成されている、請求項１に記載の拘束装置。
【請求項３】
前記ベルトが展開される際、前記テザーは、前記ガスガイドの位置を維持するように構成されている、請求項１又は２に記載の拘束装置。
【請求項４】
前記ガスガイドは、前記ガスガイドの全周の周りに配設された放射状の孔を画定する、請求項１乃至３の何れか1項に記載の拘束装置。
【請求項５】
車両において乗員を拘束するための拘束装置であって、
第１の層と、第２の層と、前記第１の層と前記第２の層との間の封止部と、を含む、ベルトであって、前記第１及び第２の層は、前記ベルトの第１の端部から前記ベルトの第２の端部まで延在し、前記封止部は、前記第１及び第２の層と共に、前記ベルトの膨張可能部分を形成する、当該ベルトと、
加圧ガスを提供するように動作可能なインフレータと、
前記インフレータから前記ベルトの前記膨張可能部分に加圧ガスを送達するように構成されたガスガイドと、
前記ガスガイドに取り付けられた第１の端部と、前記ベルトの内側表面に取り付けられて、前記ガスガイドを前記ベルトに固定する第２の端部とを有するテザーとを含み、
前記テザーは、平坦なストリップの材料を含み、前記ガスガイドの両側に配設された角度が付いたスリットを画定することを特徴とする拘束装置。
【請求項６】
前記テザーは、布地から形成されていることを特徴とする請求項５に記載の拘束装置。
【請求項７】
前記ベルトが展開される際、前記テザーは、前記ガスガイドの位置を維持するように構成されていることを特徴とする請求項５又は６に記載の拘束装置。
【請求項８】
前記ガスガイドは、前記ガスガイドの全周の周りに配設された放射状の孔を画定する、請求項５乃至７の何れか1項に記載の拘束装置。
【請求項９】
車両において乗員を拘束するための拘束装置であって、
第１の層と、第２の層と、前記第１の層と前記第２の層との間の封止部と、を含む、ベルトであって、前記第１及び第２の層は、前記ベルトの第１の端部から前記ベルトの第２の端部まで延在し、前記封止部は、前記第１及び第２の層と共に前記ベルトの膨張可能部分を形成する、当該ベルトと、
加圧ガスを提供するように動作可能なインフレータと、
前記インフレータの吐出口の上に載置された第１の端部及び前記ベルトの前記膨張可能部分の中へ延在する第２の端部を有するガスガイドと、
前記ガスガイドを前記ベルトに固定する可撓性テザーとを含み、
前記可撓性テザーは、布地から形成され、前記テザーの長手方向縁部は、前記布地の横糸及び縦糸に対して非直交角度で配設されていることを特徴とする拘束装置。
【請求項１０】
前記ベルトの前記膨張可能部分が展開される際、前記可撓性テザーが衝撃を吸収するように構成されている、請求項８に記載の拘束装置。
【請求項１１】
前記可撓性テザーは、可撓性材料から形成されている、請求項９又は１０に記載の拘束装置。
【請求項１２】
前記ベルトの前記膨張可能部分が展開される際、前記可撓性テザーは、第１の長さから第２の長さに長さが増加するように構成され、前記ベルトの前記膨張可能部分が展開された後、前記ベルトは、前記第２の長さから前記第１の長さに長さが減少するように構成されている、請求項９乃至１１の何れか１項に記載の拘束装置。
【請求項１３】
前記ベルトの前記膨張可能部分が展開される際、前記可撓性テザーは、第１の長さから第２の長さに長さが増加するように構成され、前記ベルトの前記膨張可能部分が展開された後、前記ベルトは、前記第２の長さを維持するように構成されている、請求項９乃至１１の何れか１項に記載の拘束装置。
【請求項１４】
車両において乗員を拘束するための拘束装置であって、
第１の層と、第２の層と、前記第１の層と前記第２の層との間の封止部と、を含む、ベルトであって、前記第１及び第２の層は、前記ベルトの第１の端部から前記ベルトの第２の端部まで延在し、前記封止部は、前記第１及び第２の層と協働して、前記ベルトの膨張可能部分を形成し、前記膨張可能部分は、第１のウィングと、第２のウィングと、前記第１及び第２のウィングの内部から前記膨張可能部分の内部を分離するティアシームと、を含む、ウィング状部を有し、前記第１及び第２のウィングは、前記膨張可能部分の中に配設されている、ベルトと、
加圧ガスを提供するように動作可能なインフレータと、
前記インフレータの吐出口の上に載置された第１の端部及び前記ベルトの前記膨張可能部分の中へ延在する第２の端部を有するガスガイドと、
前記ガスガイドを前記ベルトに固定するテザーと、を含む、拘束装置。
【請求項１５】
前記ガスガイドの前記第２の端部は、前記ベルトの前記膨張可能部分の前記ウィング状部の中に配設されている、請求項１４に記載の拘束装置。
【請求項１６】
前記テザーは、前記ガスガイドに取り付けられた第１の端部と、前記ベルトの前記膨張可能部分の前記ウィング状部の外側にある場所で前記ベルトに取り付けられた第２の端部と、を有する、請求項１５に記載の拘束装置。
【請求項１７】
前記テザーの前記第２の端部は、前記ベルトが乗員の周囲に留められると、車両の前記乗員から離間するように構成されている場所において前記ベルトに取り付けられる、請求項１６に記載の拘束装置。
【請求項１８】
前記ガスガイドの前記第２の端部は、前記第１のウィングと前記第２のウィングとの間に配設されている、請求項１４に記載の拘束装置。
【請求項１９】
前記テザーは、前記膨張可能部分が展開される際、前記第１のウィングと前記第２のウィングとの間の位置に前記ガスガイドを維持するように構成されている、請求項１８に記載の拘束装置。
【請求項２０】
前記ガスガイドの前記第２の端部は、前記ベルトの第１及び第２の層のうち一方と前記第１及び第２のウィングのうち一方との間に配設されている、請求項１４に記載の拘束装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、膨張可能シートベルトに関し、より具体的には、膨張可能シートベルト用のテザー式ガス供給充填管に関する。
【背景技術】
【０００２】
本節では、必ずしも先行技術であるとは限らないが、本開示に関連する背景技術に関する情報を提供する。
【０００３】
自動車などの車両は、典型的には、互いにかつ他の安全システムと連動して機能して、衝突事象に関連するエネルギーを吸収し、車両の乗員から離れる方向に消散させる１つ又は２つ以上のエアバッグを備える。例えば、自動車などの車両には、正面衝突事象に関連するエネルギーを吸収する車両のハンドル又はインストルメントパネルに取り付けられた１つ又は２つ以上のフロントエアバッグを組み込むことができる。同様に、車両には、側面衝突事象に関連するエネルギーを吸収する目的で、車両のドア、柱、及び／又はシートアセンブリにサイドエアバッグを更に組み込むことができる。
【０００４】
車両はまた、フロントエアバッグ及びサイドエアバッグなどの膨張可能拘束体と連動して機能するシートベルトアセンブリを備える。実際には、一部のシートベルトアセンブリには、衝突事象に関連する力を吸収し、かつ／又はそのような力を車両の構造の中に向かわせ、車両の乗員から離れる方向に向かわせる、シートベルトアセンブリと連動して機能する膨張可能部分を組み込んでいる。
【０００５】
シートベルトアセンブリのウェビングに取り付けられた一体型膨張可能部分又はエアバッグを有するシートベルトアセンブリは、典型的には、車両の乗員に対して適切にウェビングを位置付けることができるように、ウェビングをリトラクタから選択的に繰り出させる肩載せリトラクタを備える。そのようなシートベルトアセンブリはまた、膨張可能部分又はエアバッグに加圧ガスを提供するインフレータと、インフレータから膨張可能部分又はエアバッグに加圧ガスを送達する充填管と、を備える。
【０００６】
充填管の一端は、典型的にはインフレータの端部の上に載置され、充填管の他端は、膨張可能部分又はエアバッグに挿入されている。充填管は、膨張可能部分又はエアバッグより硬くかつ厚くてもよい。したがって、充填管が中を通って延在する膨張可能部分又はエアバッグの長さ部分は、乗員に不快感をもたらす場合がある膨張可能部分又はエアバッグの残りの長さ部分より可撓性が小さく、厚くてもよい。更に、充填管の厚さ及び硬さにより、シートベルトアセンブリの抜け及び引き戻しを妨げることができる。更に、充填管が膨張可能部分又はエアバッグに加圧ガスを送達する際、充填管が膨張可能部分又はエアバッグから外れてしまう場合がある。更に、充填管内でよじれが生じ、かつ／又は膨張可能部分又はエアバッグを不要に膨張させるように、充填管の位置が変化する場合がある。
【０００７】
充填管が膨張可能部分又はエアバッグから外れないように、充填管の長さ方向に沿った複数の場所における膨張可能部分又はエアバッグの内側表面に、（例えば、接着剤を用いて）充填管を直接取り付けることができる。しかしながら、取り付け部は、膨張可能部分又はエアバッグより剛性及び硬性が高い場合があるので、これはまた、乗員に不快感をもたらす場合がある。更に、充填管と膨張可能部分又はエアバッグとの間の取り付け部には、充填管が膨張可能部分に加圧ガスを送達する際、比較的高い負荷が掛かる。その結果、充填管と膨張可能部分又はエアバッグとの間の取り付け部は機能しなくなる場合があり、その場合、充填管は、膨張可能部分又はエアバッグから外れてしまう場合があり、かつ／又は充填管の位置が不要に変化する場合がある。
【０００８】
更に、充填管は、充填管が膨張可能部分又はエアバッグの内側表面に取り付けられた場所で、膨張可能部分又はエアバッグに加圧ガスを送達しない場合がある。したがって、充填管が膨張可能部分又はエアバッグに加圧ガスを分配する充填管の周囲の周りの方向の数が、充填管と膨張可能部分との間の取り付け部によって制限される場合がある。例えば、充填管がガスを分配する充填管の周囲の周りの角度範囲は３６０°未満となる場合がある。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本節は、本開示の概要を提供するが、本開示の全範囲又は本開示の特徴のすべてを包括的に開示するものではない。
【００１０】
車両において乗員を拘束する拘束装置が提供される。拘束装置は、ベルトと、インフレータと、ガスガイドと、テザーと、を備える。ベルトは、第１の層と、第２の層と、第１の層と第２の層との間の封止部と、を備える。第１及び第２の層は、ベルトの第１の端部からベルトの第２の端部に延在する。封止部は、第１及び第２の層と協働して、ベルトの膨張可能部分を形成する。
【００１１】
インフレータは、加圧ガスを提供するように動作可能である。ガスガイドは、インフレータからベルトの膨張可能部分に加圧ガスを送達するように構成されている。テザーは、ガスガイドに取り付けられた第１の端部と、ベルトにガスガイドを固定するようにベルトの内側表面に取り付けられた第２の端部と、を有する。
【００１２】
他の構成において、車両において乗員を拘束する拘束装置が提供される。拘束装置は、ベルトと、インフレータと、ガスガイドと、可撓性テザーと、を備える。ベルトは、第１の層と、第２の層と、第１の層と第２の層との間の封止部と、を含む。第１及び第２の層は、ベルトの第１の端部からベルトの第２の端部に延在する。封止部は、第１及び第２の層と協働して、ベルトの膨張可能部分を形成する。
【００１３】
インフレータは、加圧ガスを提供するように動作可能である。ガスガイドは、インフレータの吐出口の上に載置された第１の端部と、ベルトの膨張可能部分の中に延在する第２の端部と、を有する。可撓性テザーは、ガスガイドをベルトに固定する。
【００１４】
更に他の構成において、車両において乗員を拘束する拘束装置が提供される。拘束装置は、ベルトと、インフレータと、ガスガイドと、テザーと、を備える。ベルトは、第１の層と、第２の層と、第１の層と第２の層との間の封止部と、を備える。第１及び第２の層は、ベルトの第１の端部からベルトの第２の端部まで延在する。封止部は、第１及び第２の層と協働して、ベルトの膨張可能部分を形成する。膨張可能部分は、第１のウィングと、第２のウィングと、第１及び第２のウィングの内部から膨張可能部分の内部を分離するティアシームと、を有する。第１及び第２のウィングは、膨張可能部分の中に配設されている。
【００１５】
インフレータは、加圧ガスを提供するように動作可能である。ガスガイドは、インフレータの吐出口の上に載置された第１の端部と、ベルトの膨張可能部分の中に延在する第２の端部と、を有する。テザーは、ガスガイドをベルトに固定する。
【００１６】
更なる適用性の範囲については、本明細書で提供される詳細な説明から明らかとなるであろう。本概要における説明及び具体的な例は、例示のみを意図するものであり、本開示の範囲を限定することを意図するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
本明細書で記載される図面は、選択された実施形態の例示の目的のためだけのものであり、可能なすべての実施を目的とするものではなく、本開示の範囲を限定することを意図するものではない。
【図１】車両のシートベルトアセンブリの中に乗員を拘束する本開示の原理による、拘束装置を備える車両の一部の斜視図である。
【図２】インフレータ、充填管、アンカー、及びベルトの一部を備える、図１の拘束装置の一部の断面図である。
【図３】ベルトが取り外された、図２に示す拘束装置の一部の斜視図である。
【図４】ベルト、ガスガイド、及びベルトが反転される前のテザーを示す、図１の拘束装置の一部の平面図であって、ガスガイドは、ガスガイドの周囲の周りに配設された放射状の孔を含む、平面図である。
【図５】ベルト、ガスガイド、及びベルトが反転される前のテザーを示す、図１の拘束装置の一部の平面図であって、ガスガイドは、ガスガイドの両側に配設された角度が付いたスリットを含む、平面図である。
【図６】ベルトのウィングが折り畳み上げられ、ベルトが反転されて、ベルトの外側シェル内にウィングを位置付ける場合のベルトを示す図１の拘束装置の一部の断面斜視図である。
【図７】ベルトのウィングが折り畳み上げられ、ベルトが反転されて、ベルトの外側シェル内にウィングを位置付ける場合のベルトを示す図１の拘束装置の一部の断面斜視図である。
【図８】ベルトのウィングが折り畳み上げられ、ベルトが反転されて、ベルトの外側シェル内にウィングを位置付ける場合のベルトを示す図１の拘束装置の一部の断面斜視図である。
【図９】ベルトが展開される際の、ベルトを示す図１の拘束装置の一部の断面斜視図である。
【図１０】ベルトの厚さ方向の任意の断面においてベルトが８つの層を含む、図１の拘束装置の変形例の断面斜視図である。
【図１１】ベルトのＺ字形断面を示す、図１の拘束装置の一部の断面模式図である。
【図１２】ベルトのＺ字形断面を示す、図１の拘束装置の一部の断面模式図である。
【図１３】ベルトがＳ字形断面を有する、図１の拘束装置の変形例の断面模式図である。
【図１４】ベルトがＳ字形断面を有する、図１の拘束装置の変形例の断面模式図である。
【図１５】ベルトが８つの層を含み、ベルトがベルトの横軸線に対して対称である、図１の拘束装置の変形例の断面模式図である。
【図１６】ベルトが８つの層を含み、ベルトがベルトの横軸線に対して対称である、図１の拘束装置の変形例の断面模式図である。
【図１７】ベルトが１０個の層を含み、ベルトがベルトの横軸線に対して対称である、図１の拘束装置の変形例の断面模式図である。
【図１８】ベルトが１０個の層を含み、ベルトがベルトの横軸線に対して対称である、図１の拘束装置の変形例の断面模式図である。
【図１９】ベルトが８つの層を含み、ベルトがベルトの横軸線に対して非対称である、図１の拘束装置の変形例の断面模式図である。
【図２０】ベルトが８つの層を含み、ベルトがベルトの横軸線に対して非対称である、図１の拘束装置の変形例の断面模式図である。
【図２１】ベルトのウィングを折り畳むことができる多様な方向を示す、図１の拘束装置の変形例の断面模式図である。
【図２２】ベルトのウィングを折り畳むことができる多様な方向を示す、図１の拘束装置の変形例の断面模式図である。
【図２３】ベルトのウィングを折り畳むことができる多様な方向を示す、図１の拘束装置の変形例の断面模式図である。
【図２４】ベルトのウィングを折り畳むことができる多様な方向を示す、図１の拘束装置の変形例の断面模式図である。
【図２５】ベルトのウィングを折り畳むことができる多様な方向を示す、図１の拘束装置の変形例の断面模式図である。
【図２６】ベルトのウィングを折り畳むことができる多様な方向を示す、図１の拘束装置の変形例の断面模式図である。
【図２７】ベルトのウィングを折り畳むことができる多様な方向を示す、図１の拘束装置の変形例の断面模式図である。
【図２８】ベルトのウィングを折り畳むことができる多様な方向を示す、図１の拘束装置の変形例の断面模式図である。
【図２９】ガスガイドがベルトのウィング内の折り目に対して位置することができる多様な場所を示す、図１の拘束装置の変形例の断面模式図である。
【図３０】ガスガイドがベルトのウィング内の折り目に対して位置することができる多様な場所を示す、図１の拘束装置の変形例の断面模式図である。
【図３１】ガスガイドがベルトのウィング内の折り目に対して位置することができる多様な場所を示す、図１の拘束装置の変形例の断面模式図である。
【図３２】ガスガイドがベルトのウィング内の折り目に対して位置することができる多様な場所を示す、図１の拘束装置の変形例の断面模式図である。
【図３３】本発明の原理によるベルト及びガスガイドを組み立てるプロセスの図である。
【図３４】本発明の原理によるベルト及びガスガイドを組み立てるプロセスの図である。
【図３５】本発明の原理によるベルト及びガスガイドを組み立てるプロセスの図である。
【図３６】本発明の原理によるベルト及びガスガイドを組み立てるプロセスの図である。
【図３７】本発明の原理によるベルト及びガスガイドを組み立てるプロセスの図である。
【図３８】本発明の原理によるベルト及びガスガイドを組み立てるプロセスの図である。
【図３９】本発明の原理によるベルト及びガスガイドを組み立てるプロセスの図である。
【００１８】
対応する参照番号は、図面の複数の図を通して対応する部分を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
例示的実施形態について、添付図面を参照して以下により詳しく説明する。
【００２０】
本開示が、当業者に対して、明快になり、かつ本開示の範囲を十分に伝えるように、例示的実施形態が提供される。本開示の実施形態を明快に理解できるように、具体的な構成要素、装置、及び方法の例などの数多くの具体的な詳細が説明される。具体的な詳細を用いる必要はなく、多くの様々な形態で例示的な実施形態を具体化することができ、いずれも本開示の範囲を限定するとして解釈すべきでないことが、当業者には明らかになろう。一部の例示的実施形態において、周知のプロセス、周知の装置の構造、及び周知の技術について詳細に説明していない。
【００２１】
ここで、図１を参照すると、拘束装置１０は、膨張可能部分１４を有するベルト１２と、ベルト１２の一部を選択的に繰り出すか、又はベルト１２を拘束するリトラクタ１６と、膨張可能部分１４を展開前状態から展開又は膨張状態へ選択的に変更するインフレータアセンブリ１８と、を備える。拘束装置１０は、更に、インフレータアセンブリ１８から膨張可能部分１４内の１つ又は２つ以上の場所にガスを送達するガスガイド２０と、ガスガイド２０をベルト１２に固定するテザー２２と、を備える。拘束装置１０を、例えば、自動車、飛行機、列車、又はバスなどの車両２６のシートアセンブリ２４と連動して使用することができる。
【００２２】
ベルト１２は、例えば、シートベルトウェビング及び／又はエアバッグ−クッション材料などの織布材料から形成することができる。具体的には、ベルト１２は、従来のシートベルトウェビング、裁断及び縫製されたエアバッグ−クッション材料、ワンピース織り（ＯＰＷ）エアバッグ−クッション材料、及び／又は積層エアバッグ−クッション材料から形成することができる。
【００２３】
ベルト１２の膨張可能部分１４は、ベルト１２の残部と一体的に形成することができる。膨張可能部分１４は、膨張時に、膨張可能部分１４の残部より大きい直径又は断面積を有するウィング状部２８を含む。ウィング状部２８は、ベルト１２の長さ方向に沿って実質的に任意の場所に位置付けることができる。ベルト１２は、ベルト１２の全長に沿って延在する外側シェル３０を備え、ウィング状部２８は、外側シェル３０の封止された内部３３（図８）の中に配設された第１のウィング３２ａ及び第２のウィング３２ｂを備える。ウィング３２ａ、３２ｂは、外側シェル３０と同じ材料から形成することができる。例えば、外側シェル３０及びウィング３２ａ、３２ｂは両方とも、従来のシートベルトウェビングから形成することができる。あるいは、ウィング３２ａ、３２ｂは、外側シェル３０とは異なる材料から形成することができる。例えば、ウィング３２ａ、３２ｂは、エアバッグ−クッション材料から形成することができ、外側シェル３０は、従来のシートベルトウェビングから形成することができる。ウィング３２ａ、３２ｂがエアバッグ−クッション材料から形成され、外側シェル３０がシートベルトウェビングから形成される場合、ウィング３２ａ、３２ｂは、縫製により外側シェル３０に取り付けることができる。ベルト１２の均一な引っ張り強度を確保するために、外側シェル３０の層は、ベルト１２の長さ方向に沿って連続する複数個の材料であってもよい。
【００２４】
図１に示すように、シートアセンブリに着座したときに、膨張可能部分１４が乗員３４の膝及び胴部に亘って位置付けられるように、膨張可能部分１４は、ベルト１２の長さ方向に沿って位置付けられる。図１に示すように、ウィング状部２８が乗員３４の胴部に亘って位置付けられるように、膨張可能部分１４のウィング状部２８は、ベルト１２の長さ方向に沿って位置付けることができる。膨張可能部分１４は、インフレータアセンブリ１８により展開前状態（図１）から膨張状態又は展開状態（図９）に変更することができる。具体的には、車両２６が被った衝突事象に関連する力を乗員３４から離れる方向に消散させるクッションとして膨張可能部分１４を利用する目的で、インフレータアセンブリ１８から受け取った加圧ガスを膨張可能部分１４に充填することができる。膨張可能部分１４は、ベルト１２の残部と一体的に形成されているので、膨張可能部分１４が展開されるときに、膨張可能部分１４が適所から移動又はずれることはできない。したがって、外側シェル３０からの力は、衝撃を吸収して、乗員３４により吸収される力の量を最小化することができる膨張可能部分１４を介する以外は乗員３４に伝達することができない。
【００２５】
ベルト１２は、シートアセンブリ２４及び車両２６のうち一方に各々接続された第１の端部３６及び第２の端部３８を有する。具体的には、第１の端部３６は、シートアセンブリ２４のシートバック４０の上部に近接するシートアセンブリ２４及び車両２６のうち一方に取り付けることができる。第１の端部３６は、シートバック４０の上部に近接するシートアセンブリ２４又は車両２６に取り付けることができ、第１の端部３６は、シートアセンブリ２４のシートバック４０とシート座部４２との接合部と反対側のシートバック４０の端部に位置付けられる。このとき、第１の端部３６は、乗員３４の肩に近接して位置付けられる。それとは対照的に、第２の端部３８は、シート座部４２に近接して、シートアセンブリ２４と車両２６のうち一方に取り付けることができる。そのため、第２の端部３８は、使用時に、乗員３４の臀部に近接して位置付けることができる。
【００２６】
ベルト１２の第１の端部３６及び第２の端部３８がシートアセンブリ２４又は車両２６のいずれか一方に取り付けることができるが、図１では、第１の端部３６及び第２の端部３８は、車両２６に取り付けられている様子が記載及び図示されている。図１に示すように、第１の端部３６は、リトラクタ１６を介して車両２６に取り付けることができ、第２の端部３８は、アンカー４４を介して車両２６に取り付けることができる。あるいは、第１の端部３６は、アンカー４４を介して車両２６に取り付けることができ、第２の端部３８は、リトラクタ１６を介して車両２６に取り付けることができる。
【００２７】
図１に示すベルト１２は、乗員３４の膝及び胴部に亘って延在するが、本開示の原理によるベルトは乗員３４の膝のみに亘って延在することができる。更に、ベルト１２のウィング状部２８は、乗員３４の胴部に亘って延在して図示されているが、ウィング状部２８は、乗員３４の膝及び胴部の両方に亘って延在することができる。更に、図１において、インフレータアセンブリ１８及びアンカー４４は、シート座部４２の近くで車両２６に取り付けられて図示され、リトラクタ１６は、シートバック４０の上部近くで車両２６に取り付けられて図示されている。しかしながら、インフレータアセンブリ１８及びアンカー４４は、シート座部４２近くで車両２６に取り付けられてもよく、リトラクタ１６は、シートバック４０の上部近くで車両２６に取り付けられてもよい。
【００２８】
リトラクタ１６は、いわゆる負荷制限リトラクタ又は負荷制限アンカーであってもよく、あるいは、予張リトラクタであってもよい。したがって、リトラクタ１６は、拘束装置１０の通常の使用中、ベルト１２のどこも繰り出すことはない。むしろ、リトラクタ１６は、ベルト１２が所定の大きさの力を受けるときに、ベルト１２の長さを繰り出すのみである。すなわち、車両２６が衝突事象を経験する際、乗員３４は、所定の閾値以上であり、それによりリトラクタ１６にベルト１２の所定の長さを繰り出させる力をベルト１２に加えることができる。ある構成において、乗員３４がベルト１２を装着する際、リトラクタ１６は、およそ１５０〜２５０ｍｍのウェビングを繰り出すことができる。リトラクタ１６がいわゆる予張リトラクタである場合、リトラクタ１６は、車両２６が衝突事象を経験する際、ベルト１２の一部を巻き取ることができる。このとき、ベルト１２は、リトラクタ１６を介して乗員３４に力を加えて、シートバック４０に向けて乗員３４の胴部を引き寄せる。
【００２９】
リトラクタ１６について、負荷制限リトラクタ又は予張リトラクタとして説明しているが、リトラクタ１６は、代わりに、拘束装置１０の通常の使用中、力がベルト１２に加えられると、ウェビングの比較的短い長さを繰り出す従来のリトラクタのように機能することが可能である。例えば、シートアセンブリ２４に着座する際、乗員３４が広い範囲で動くことができるように、力がベルト１２に加えられると、リトラクタ１６は、比較的小さい量のウェビングを繰り出してもよい。例えば、リトラクタ１６は、拘束装置１０の通常の使用中、１５０〜２５０ｍｍのウェビングを繰り出すように、乗員３４がベルト１２に力を加えることを可能にしてもよい。しかしながら、ベルト１２に加えられた力が解放されると、リトラクタ１６は、ウェビングをもう一度巻き取って、ベルト１２の有効長を短くすることができる。ベルト１２が所望の場所で乗員に対して位置付けられると、舌部４５ａをバックル４５ｂに挿入することにより所望の場所でベルト１２を保持することができる。
【００３０】
アンカー４４を使用して、ベルト１２の第２の端部３８を車両２６に取り付ける場合、第２の端部３８は、車両２６による動きに対して固定することができる。あるいは、アンカー４４は、車両２６に対して回転することができるが、ベルト１２の長手方向軸線に沿った方向には移動することができないように、第２の端部３８は、アンカー４４を介して車両２６に取り付けることができる。どちらの構成においても、アンカー４４が、車両２６に対して回転することができるか、又は車両２６による動きに対して固定されるかに拘わらず、ベルト１２の第２の端部３８は、車両２６から離れる方向へ動くことができない。ベルト１２の第２の端部３８が車両２６から遠ざかる方向に移動することができないため、インフレータアセンブリ１８は、図１に示すように、ベルト１２の第２の端部３８に近接して位置付けることができる。
【００３１】
図２及び図３を更に参照すると、インフレータアセンブリ１８は、インフレータ４６及び充填管４８を含む。インフレータ４６及び充填管４８は、金属及び／又はプラスチックから形成することができる。インフレータ４６及びブラケット５０がシートアセンブリ２４又は車両２６による動きに対して固定されるように、インフレータ４６は、ブラケット５０を介してシートアセンブリ２４及び車両２６のうち一方に取り付けることができる。インフレータ４６は、車両２６の電気システム（図示せず）に取り付けられる第１の端部５２、及び充填管４８と流体連通する第２の端部５４を含む。インフレータ４６は、インフレータ４６の第１の端部５２に配設されたスクイブ（squib）５６、及びインフレータ４６の第２の端部５４に配設された放射状ディフューザ５８を含む。スクイブ５６は、高圧ガスを生成又は解放するインフレータ４６の中に配設された火工材料に点火する。あるいは、インフレータ４６は、火工材料に点火することなく、圧縮された高圧ガスを解放する低温ガスインフレータであってもよい。高圧ガスはヘリウム、アルゴン、又はこれらの混合ガスであってもよい。高圧ガスは、放射状ディフューザ５８及び充填管４８を介してベルト１２の膨張可能部分１４に運搬されて、展開前状態から膨張状態に膨張部１４を変更することができる。
【００３２】
ベルト１２の外側シェル３０は、第１の層６０及び第２の層６２を含む。ベルト１２の膨張可能部分１４では、第１の層６０及び第２の層６２の外側縁部６４は、外側シェル３０の密閉された内部３３（図８）を形成するように、縫製部６３を介して共に接合される。膨張可能部分１４に加えて、ベルト１２は、ベルト１２の第２の端部３８に配設され、アンカー４４にベルト１２を固定するようにアンカー４４内の開口７０を通って延在するループ部分６８を含んでもよい。ループ部分６８では、図１に示すように、第１の層６０及び第２の層６２が互いに離間することができるように、第１の層６０及び第２の層６２の外側縁部６４は共に接合されていない。ループ部分６８は、縫製部を介して形成することができる第１の封止部７１ａにより膨張可能部分１４から分離される。膨張可能部分１４は、ループ部分６８からベルト１２の第１の端部３６に延在してもよい。ベルト１２が所望の位置で乗員３４の周囲に留められるときに、膨張可能部分１４がリトラクタ１６まで延在しないように、ベルト１２は、第２の封止部７１ｂを含むことができる。第１の封止部７１ａ及び第２の封止部７１ｂ、並びに第１の層６０と第２の層６２との間の縫製部６３は、外側シェル３０の密閉された内部３３を形成するように、第１の層６０及び第２の層６２と協働する封止部を含んでもよい。
【００３３】
第１の層６０は、第１の端部７２を有してもよく、第２の層は、第２の端部７４を有してもよく、第１の端部７２及び第２の端部７４は、縫製部を介して結合されて、ループ７６を形成することができる。ループ７６は、ベルト１２をアンカー４４に固定する前に形成することができる。このとき、ベルト１２をアンカー４４に固定するように、ループ７６は、アンカー４４の底面８０からアンカー４４内の開口７０に延在するアンカー４４内のスロット７８（図３）を通って滑ることができる。一旦、ループ７６が開口７０を通って延在するように、ループ７６が位置付けられると、アンカー４４及びインフレータブラケット５０は、アンカー４４及びブラケット５０内の孔８２の中にファスナ（図示せず）を挿入することにより、車両２６に固定することができる。一方、アンカー４４の底面８０は、ベルト１２のループ７６がアンカー４４から取り外すことができないように、車両２６の表面に対して同一平面上に据えられてもよい。
【００３４】
上記のように、ガスガイド２０は、インフレータアセンブリ１８から膨張可能部分１４内の１つ又は２つ以上の場所にガスを送達し、テザー２２は、ガスガイド２０をベルト１２に固定する。ガスガイド２０は、可撓性チューブ又はホースであってもよく、図１に示すように、インフレータアセンブリ１８から膨張可能部分１４のウィング状部２８に延在してもよい。ガスガイド２０は、布地（例えば、織布材料又は不織布材料）から形成されてもよい。ガスガイド２０は、通常、ベルト１２の厚さ、外観、及び可撓性が従来のシートベルトのこれらと類似するように、比較的平坦であってもよい。ガスガイド２０がガスを送達するとき、ガスガイド２０は、チューブ形状を有してもよい。
【００３５】
ガスガイド２０は、インフレータアセンブリ１８に取り付けられ、その吐出口８５（図２）と流体連通する第１の端部８４、及びテザー２２に取り付けられる第２の端部８６を有する。ガスガイド２０の第１の端部８４は、図２に示すように、吐出口８５を含むインフレータアセンブリ１８の一部の上に載置されてもよく、ガスガイド２０の外側表面の周囲をクランプするブラケット８８を用いて、インフレータアセンブリ１８に接合されてもよい。ガスガイド２０の第２の端部８６は、縫製、加熱接合、及び／又は接着剤によりテザー２２に取り付けることができる。ガスガイド２０は、第２の端部８６に隣接する、かつ／又は第２の端部８６を介して膨張可能部分１４にガスを送達してもよい。
【００３６】
テザー２２は、ガスガイド２０の第２の端部８６に取り付けられた第１の端部９０、及び膨張可能部分１４の内面に取り付けられた第２の端部９２を有する。ガスガイド２０と同様、テザー２２は、布地（例えば、織布材料又は不織布材料）から形成されてもよい。しかしながら、ガスガイド２０とは対照的に、テザー２２は、膨張可能部分１４内の１つ又は２つ以上の場所にガスを送達するために用いられる。したがって、テザー２２は、可撓性チューブ又はホースより相対的に薄い材料のストリップであってもよく、それゆえに、テザー２２は、ガスガイド２０より薄くてもよい。テザー２２は、膨張可能部分１４が展開されるときに、ガスガイド２０が膨張可能部分１４から外れないようにする。更に、テザー２２は、膨張可能部分１４内によじれが発生することを防止し、膨張可能部分１４が所望の様に確実に膨張するように、膨張可能部分１４内にガスガイド２０を位置付ける。更に、テザー２２は、ガスガイド２０の軸方向の動きを制限する一方、ガスガイド２０を径方向に移動を可能にする。
【００３７】
上記のように、ガスガイドがベルトの膨張可能部分の内側表面に直接取り付けられる従来のシートベルトアセンブリは、取り付け部と接するために、乗員３４に不快感を与える場合がある。したがって、そのようなシートベルトアセンブリ内のガスガイドの長さは、取り付け部が乗員３４の肩の上にあって、取り付け部と乗員３４との間の接触を防ぐように、図１に示すガスガイド２０の長さより長くてもよい。ガスガイド２０と上記テザー２２との間の差分のために、テザー２２が通って延在するベルト１２の長さは、ガスガイド２０が通って延在するベルト１２の長さに対して、乗員３４にとってより快適なものであってもよい。更に、テザー２２の場所でのベルト１２のサイズ（例えば、厚さ）は、ガスガイド２０の場所でのベルト１２のサイズより小さくてもよい。したがって、ガスガイド２０の長さを短くさせることにより、テザー２２は、乗員３４の快適さを改善して、ベルト１２のサイズを小さくすることができる。
【００３８】
更に、テザー２２は、膨張可能部分１４が展開されるときに、衝撃を吸収するように可撓性又は弾性であってもよい。一方、ガスガイド２０とテザー２２との間の取り付け部を通って伝達される負荷量は、テザー２２が硬いときには、取り付け部を通って伝達される負荷量より小さくてもよい。その結果、ガスガイド２０とテザー２２との間の取り付け部は、故障しにくくなり得る。
【００３９】
テザー２２の可撓性又は弾性はまた、ベルト１２の組み立てに役立ち、ベルト１２のライフサイクル中、ガスガイド２０の形状及び位置を保持させる。テザー２２は、テザー２２が変形された後に元の長さに戻り、又は変形された状態に留まって、所望のとおり新しい長さを維持するように構成することができる。元の長さに戻るように、又は新しい長さを維持するようにテザー２２を構成するか否かの決定は、テザー２２がコーティングされているかコーティングされていないか、テザー２２内の繊維の配向及び／又はテザー２２を形成するために用いられる糸の性質に基づいてなされる。ナイロン、ポリエステル、又は比較的大きい弾性の化合物を有するＯＰＷ材料などの可撓性材料からテザー２２を形成することにより、テザー２２は可撓性又は弾性であることができる。更に、テザー２２は、布の横糸及び縦糸に対してバイアス角度（例えば、４５°）で裁断又はトリミングすることにより、より高い弾性であることができる。
【００４０】
次に、図４及び図５を参照すると、組み立てる前のベルト１２、ガスガイド２０、及びテザー２２が図示されている。図４及び図５に示すように、ウィング３２ａ、３２ｂは、当初は外側シェル３０の外側に配設されてもよい。ウィング３２ａ、３２ｂは、その後、以下で更に詳細に述べるように、外側シェル３０の上でウィング３２ａ、３２ｂを折り畳み、ベルト１２を反転させる（すなわち、ベルト１２全体を裏返しにする）ことにより、外側シェル３０の密閉された内部３３の中に位置付けることができる。
【００４１】
上記のように、従来のシートベルトアセンブリでは、ガスガイドは、ガスガイドに沿った複数の場所で膨張可能部分又はエアバッグの内側表面に直接取り付けられる。したがって、充填管が膨張可能部分又はエアバッグに加圧ガスを分配する充填管の周囲の周りの方向の数は、充填管と膨張可能部分との間の取り付け部によって制限される場合がある。一方、ガスガイド２０は、テザー２２を介して膨張可能部分１４に固定されるために、ガスガイド２０は、ガスガイド２０の周囲の周りの全方向（例えば、３６０°）で放射状分散を提供することができる。例えば、図４に示すように、ガスガイド２０は、ガスガイド２０の周囲の周りに均一にガスを分配するように、第２の端部８６に隣接して放射状の孔９４を画定してもよい。あるいは、図５に示すように、ガスガイド２０は、第２の端部８６に隣接し、ガスガイド２０の両側に配設された、角度が付いたスリット９６を画定することができる。
【００４２】
図６〜図８は、ベルト１２のウィング３２ａ、３２ｂが折り畳まれ、外側シェル３０の密閉された内部３３の中にウィング３２ａ、３２ｂを位置付けるようにベルト１２が反転される際の、ベルト１２のウィング状部２８の構成における変化を示す。折り畳みの回数及び場所を含む本明細書で提示されるベルトのウィングを折り畳む多様な方法は、従来のシートベルトの典型的なパッケージングサイズ内でウィングをパッケージすることをなおも可能にしつつ、ウィングのサイズ（例えば、幅）を大きくすることができる。一方、ベルトのウィング状部の断面積又は直径を増加させてもよい。その結果、ベルトは、より小さい直径の膨張可能なベルトに比較して、衝突事象に関連するより多くのエネルギーを車両の乗員から離れる方向へ消散させることができる。
【００４３】
図６は、ベルト１２が反転又は回動する前のウィング状部２８を示す。上記のように、回動されていない状態では、ウィング３２ａ、３２ｂは外側シェル３０の外側に配設され、外側シェル３０の外側縁部６４から延在する。ウィング３２ａ、３２ｂは、縫製部９７により外側シェル３０に取り付けられてもよく、又はウィング３２ａ、３２ｂは、外側シェル３０と一体的に形成されてもよい。外側シェル３０と同様、ウィング３２ａ、３２ｂは、それぞれ、布地の２つの層を含んでもよい。第１のウィング３２ａは、第１の層９８及び第２の層１００を含んでもよく、第２のウィング３２ｂは、第１の層１０２及び第２の層１０４を含んでもよい。第１の層９８及び第２の層１００の外側端部１０６は、縫製部１０８により結合して、第１のウィング３２ａの密閉された内部１１０を形成してもよい。同様に、第１の層１１４及び第２の層１１６の外側端部１１２は、縫製部１１８により結合して、第２のウィング３２ｂの密閉された内部１２０を形成してもよい。ティアシーム１２２は、ウィング３２ａ、３２ｂの密閉された内部１１０、１２０から外側シェル３０の密閉された内部３３を分離することができる。
【００４４】
図７は、ウィング３２ａ、３２ｂが外側シェル３０の上で折り畳まれた後であるが、ベルト１２が回動される前の、ベルト１２のウィング状部２８を示す。図６に示す構成から図７に示す構成にウィング状部２８を変更するために、第１のウィング３２ａは、図６に示す方向Ａに折り畳み上げられてもよく、第２のウィング３２ｂは、図６に示す方向Ｂに折り畳み下げられてもよい。あるいは、第１のウィング３２ａが折り畳み下げられてもよく、第２のウィング３２ｂが折り畳み上げられてもよい。
【００４５】
ベルト１２は、ウィング３２ａ、３２ｂが外側シェル３０の上で折り畳まれた後、反転される。図８は、ベルト１２が反転された後であり、ベルト１２の膨張可能部分１４が展開される前の、ベルト１２のウィング状部２８を示す。反転された展開前状態において、ウィング３２ａ、３２ｂは、外側シェル３０の密閉された内部３３の中に配設される。その結果、ベルト１２の厚さ及び外観は、従来のシートベルトのこれらと類似していてもよい。
【００４６】
図９は、膨張可能部分１４が展開された後のベルト１２のウィング状部２８を示す。膨張可能部分１４が展開されるにつれて、ティアシーム１２２が破れるか、又は壊れて、加圧ガスを外側シェル３０の密閉された内部３３からウィング３２ａ、３２ｂの密閉された内部１１０、１２０に流れるようにする。一方、外側シェル３０の層６０、６２は、互いに離間し、ウィング３２ａ、３２ｂは、外側シェル３０の密閉された内部３３から密閉された内部３３の外側へ左右方向外方に広がる。その結果、ベルトのウィング状部２８の直径は、増加する。
【００４７】
上記のように、外側シェル３０及びウィング３２ａ、３２ｂはそれぞれ、２つの層を含んでもよい。したがって、ベルト１２のウィング状部２８が図８に示すとおり反転された展開前状態にあるとき、ベルト１２のウィング状部２８は、ベルト１２の厚さを通って延在する縦軸線Ｚに沿うウィング状部２８の任意の断面において６つの層を含むことができる。したがって、図８に示す構成は、６層構成と称することができる。
【００４８】
更に、図６に示すように、第１のウィング３２ａの寸法（例えば、幅Ｗ１）は、第２のウィング３２ｂの寸法（例えば、幅Ｗ２）に等しくてもよい。更に、上記のように、第１のウィング３２ａの層及び折り畳みの数は、第２のウィング３２ｂの層及び折り畳みの数に等しくてもよい。したがって、ベルト１２は、外側シェル３０の横軸線Ｙに対して対称であってもよい。したがって、図８に示す構成は、対称構成と呼ばれてもよい。
【００４９】
図１０は、ベルト１２の厚さを通って延在する縦軸線Ｚに沿うウィング状部２８の任意の断面において８つの層を含むベルト１２の代替的な構成を示す。この構成において、ベルト１２は、ウィング３２ａ、３２ｂの幅Ｗ１、Ｗ２より大きい幅を有する第１のウィング１２４及び第２のウィング１２６を含む。更に、ウィング１２４、１２６は、縦軸線Ｚに沿うウィング状部２８の任意の断面において付加的な２つの層をもたらす、それぞれの長さ方向に沿う付加的な折り畳みを含む。これに関連して、第１のウィング１２４は、層１２８、１３０、１３２及び１３４を含み、第２のウィング１２６は、層１３６、１３８、１４０及び１４２を含む。したがって、縦軸線Ｚの左側で、ベルト１２は、外側シェル３０の第１の層６０及び第２の層６２、第１のウィング１２４の層１２８、１３０、並びに第２のウィング１２６の層１３６、１３８、１４０及び１４２を含む。縦軸線Ｚの右側で、ベルト１２は、外側シェル３０の第１の層６０及び第２の層６２、第１のウィング１２４の層１２８、１３０、１３２及び１３４、並びに第２のウィング１２６の層１３６、１３８を含む。
【００５０】
ウィング１２４、１２６と外側シェル３０との間の取り付け部におけるウィング１２４、１２６内の折り畳みは、ウィング１２４、１２６全体が外側シェル３０の上に折り畳まれるために、全折り畳み部と称することができる。層１３２、１３４、１３６及び１３８の幅は、層１２８、１３０、１４０及び１４２の幅の半分以下であってもよい。したがって、層１３２、１３４、１３６及び１３８をもたらすウィング１２４、１２６の折り畳みは、半折り畳み部と称することができる。
【００５１】
図１１及び図１２は、ウィング状部２８のベルト１２のＺ字形断面を示す。図１１は、ベルト１２の断面が１８０°だけ回転して、Ｚ字形の断面を示すことを除いて、図７に対応している。図１２は、図８に示す断面斜視図の端面模式図である。外側シェル３０及びウィング３２ａ、３２ｂは、それぞれ、粗い面Ｆ及び細かい面Ｒを有してもよい。
【００５２】
図１３及び図１４は、ウィング状部２８の断面がＳ字形を有するベルト１２の代替の構成を示す。図１３及び図１４に示すウィング３２ａ、３２ｂと図１１及び１２に示すウィング３２ａ、３２ｂとの間の唯一の差異は、ベルト１２が反転される前に、ウィング３２ａ、３２ｂが折り畳まれる方向である。図１１及び図１２に示す構成を得るために、ウィング３２ａ及び３２ｂは、図６に示すように、方向Ａ及びＢにそれぞれ折り畳まれる。図１３及び図１４に示す構成を得るために、ウィング３２ａ及び３２ｂは、反対方向に折り畳まれる。
【００５３】
図１５及び図１６は、ウィング１２４、１２６が異なる方向に折り畳まれることを除いて、図１０に示す構成に類似しているベルト１２の８層対称構成を示す。図１５は、ウィング１２４、１２６が折り畳まれた後であり、ベルト１２が反転される前の、ベルト１２のウィング状部２８の断面を示す。ティアシーム１４４ａ、１４４ｂは、外側シェル３０の密閉された内部３３からウィング１２４、１２６の密閉された内部１４６、１４８を分離する。図１５に示す構成を得るために、全折り畳み部１５０は、第１のウィング１２４をティアシーム１４４ａで方向Ｃに折り畳み上げることにより形成され、半折り畳み部１５２は、第１のウィング１２４を方向Ｄに折り畳み上げることにより形成される。同様に、全折り畳み部１５４は、第２のウィング１２６をティアシーム１４４ｂで方向Ｅに折り畳み下げることにより形成され、半折り畳み部１５６は、第２のウィング１２６を方向Ｆに折り畳み下げることにより形成される。
【００５４】
図１６は、ベルト１２が反転された後の、図１５に示すベルト１２の８層対称構成を示す。図１６に示すように、ウィング１２４、１２６の全折り畳み部１５０、１５４の幅は、外側シェル３０の幅にほぼ等しい。更に、ウィング１２４、１２６の半折り畳み部１５２、１５６の幅は、外側シェル３０の幅の半分にほぼ等しい。したがって、ウィング状部２８は、ベルト１２の厚さを通って延在する縦軸線Ｚに沿うウィング状部の任意の断面において８つの層を含む。更に、図１０に示す８層対称構成と同様、ベルト１２は、外側シェル３０の横軸線Ｙに対して対称である。
【００５５】
図１７及び図１８は、ベルト１２の横軸線Ｙに対して対称に配設された１０個の層を含むベルト１２の代替の構成を示す。図１７及び図１８に示す構成は、第１のウィング３２ａ及び第２のウィング３２ｂに代えて、第１のウィング１５８及び第２のウィング１６０を含む。ウィング１５８、１６０は、ウィング３２ａ、３２ｂの幅のほぼ２倍であってもよい。
【００５６】
図１７は、ウィング１５８、１６０が折り畳まれた後であり、ベルト１２が反転される前の、ベルト１２のウィング状部２８の断面を示す。ティアシーム１６２、１６４は、外側シェル３０の密閉された内部３３からウィング１５８、１６０の密閉された内部１６６、１６８を分離する。図１６に示す構成を得るために、全折り畳み部１７０は、第１のウィング１５８をティアシーム１６２で方向Ｃに折り畳み上げることにより形成され、全折り畳み部１７２は、第１のウィング１５８を方向Ｄに折り畳み上げることにより形成される。同様に、全折り畳み部１７４は、第２のウィング１６０をティアシーム１６４で方向Ｅに折り畳み下げることにより形成され、全折り畳み部１７６は、第２のウィング１６０を方向Ｆに折り畳み下げることにより形成される。
【００５７】
図１８は、ベルト１２が反転された後の、図１７に示すベルト１２の１０層対称構成を示す。図１８に示すように、ウィング１２４、１２６の全折り畳み部１７０、１７２、１７４、１７６の幅は、外側シェル３０の幅にほぼ等しい。したがって、ウィング状部２８は、ベルト１２の厚さを通って延在する縦軸線Ｚに沿うウィング状部の任意の断面において１０個の層を含む。更に、ベルト１２は、外側シェル３０の横軸線Ｙに対して対称である。
【００５８】
図１９及び図２０は、ベルト１２の横軸線Ｙに対して非対称に配設された８つの層を含むベルト１２の代替的な構成を示す。膨張可能部分１４の片側が膨張可能部分１４の他の側より大きく膨張するように、図１９及び図２０に示す非対称構成などの非対称構成においてベルト１２を設けることが所望され得る。
【００５９】
図１９及び図２０に示す構成は、第１のウィング３２ａ及び第２のウィング３２ｂに代えて、第１のウィング１７８及び第２のウィング１８０を含む。第１のウィング１７８の幅Ｗ３は、第１のウィング３２ａの幅Ｗ１（図６）にほぼ等しくてもよい。第２のウィング１８０の幅Ｗ４は、第２のウィング３２ｂの幅Ｗ２（図６）の幅のほぼ２倍以上であってもよい。
【００６０】
図１９は、ウィング１７８、１８０が折り畳まれた後であり、ベルト１２が反転される前の、ベルト１２のウィング状部２８の断面を示す。ティアシーム１８２、１８４は、外側シェル３０の密閉された内部３３からウィング１７８、１８０の密閉された内部１８６、１８８を分離する。図１９に示す構成を得るために、全折り畳み部１９０は、第１のウィング１７８をティアシーム１８２で方向Ｃに折り畳み上げることにより形成される。更に、全折り畳み部１９２は、第１のウィング１７８をティアシーム１８４で方向Ｅに折り畳み下げることにより形成され、全折り畳み部１９４は、第２のウィング１８０を方向Ｆに折り畳み下げることにより形成される。
【００６１】
図２０は、ベルト１２が反転された後の、図１９に示すベルト１２の８層非対称構成を示す。図２０に示すように、ウィング１７８、１８０の全折り畳み部１９０、１９２、１９４の幅は外側シェル３０の幅にほぼ等しい。したがって、ウィング状部２８は、ベルト１２の厚さを通って延在する縦軸線Ｚに沿うウィング状部の任意の断面において８つの層を含む。更に、第２のウィング１８０の幅Ｗ４は、第１のウィング１７８の幅Ｗ３のほぼ２倍以上であり、それゆえに、第２のウィング１８０は、第１のウィング１７８より全折り畳み部を１つ多く（すなわち、層を２つ多く）含む。したがって、ベルト１２は、外側シェル３０の横軸線Ｙに対して非対称である。
【００６２】
図２１〜図２８は、多様な異なる方向に形成されるウィング１２４、１２６における全折り畳み部及び半折り畳みを備える図１０に示す構成に類似するベルト１２の多様な８層対称構成を示す。図２１〜図２４に示す構成を得るために、ウィング１２４、１２６は、Ｚ字形構成に折り畳まれ、半折り畳みは、ウィング１２４、１２６において形成され、ベルト１２は反転される。上記方法でウィング１２４、１２６を折り畳むことにより、第１のウィング１２４における全折り畳み部１９６及び半折り畳み部１９８と、第２のウィング１２６における全折り畳み部２００及び半折り畳み部２０２とが得られる。全折り畳み部１９６、２００及び半折り畳み部１９８、２０２の各々は、２つの層を有する。したがって、外側シェル３０の第１の層６０及び第２の層６２を算定するとき、ベルト１２は、縦軸線Ｚに平行な任意の線に沿って８つの層を有する。
【００６３】
図２１は、ベルト１２が反転される前に半折り畳み部１９８、２０２の両方が折り畳み上げられる場合の、ベルト１２が反転された後のベルト１２のウィング状部２８の厚さを通る断面を示す。図２２は、ベルト１２が反転される前に半折り畳み部１９８、２０２の両方が折り畳み下げられる場合の、ベルト１２が反転された後のウィング状部２８の断面を示す。図２３は、ベルト１２が反転される前に半折り畳み部１９８が折り畳み下げられ、半折り畳み部２０２が折り畳み上げられる場合の、ベルト１２が反転された後のウィング状部２８の断面を示す。図２４は、ベルト１２が反転される前に半折り畳み部１９８が折り畳み上げられ、半折り畳み部２０２が折り畳み下げられる場合の、ベルト１２が反転された後のウィング状部２８の断面を示す。
【００６４】
図２５〜図２８に示す構成を得るために、ウィング１２４、１２６は、Ｓ字形構成に折り畳まれ、半折り畳み部がウィング１２４、１２６において形成され、ベルト１２は反転される。図２５は、ベルト１２が反転される前に半折り畳み部１９８、２０２の両方が折り畳み上げられる場合の、ベルト１２が反転された後の、ウィング状部２８の厚さを通る断面を示す。図２６は、ベルト１２が反転される前に半折り畳み部１９８、２０２の両方が折り畳み下げられる場合の、ベルト１２が反転された後の、ウィング状部２８の断面を示す。図２７は、ベルト１２が反転される前に半折り畳み部１９８が折り畳み上げられ、半折り畳み部２０２が折り畳み下げられる場合の、ベルト１２が反転された後の、ウィング状部２８の断面を示す。図２８は、ベルト１２が反転される前に半折り畳み部１９８が折り畳み下げられ、半折り畳み部２０２が折り畳み上げられる場合の、ベルト１２が反転された後の、ウィング状部２８の断面を示す。
【００６５】
図２９〜図３２は、ベルト１２が折り畳まれ、反転されて、図２２に示す８層対称構成が得られる場合の、ガスガイド２０の可能な位置のうち一部を示す。ベルト１２内の折り畳みに対するガスガイド２０の位置は、ガスガイド２０がベルト１２の膨張可能部分１４にガスを分配する様式に影響を及ぼし得る。異なる車両の用途には、異なるガス分配が所望され得る。したがって、本明細書で提示するベルト１２における折り畳みに対するガスガイド２０の多様な位置により、ガスガイド２０からのガスの分配を制御するための設計自由度がもたらされる。
【００６６】
ベルト１２が図１２に示す構成などの６層構成を有するように、半折り畳み部１９８、２０２が省かれる場合、外側シェル３０と第２のウィング１２６との間の領域２０４にガスガイド２０を位置付けることができる。あるいは、第１のウィング１２４と第２のウィング１２６との間の領域２０６、又は第１のウィング１２４と外側シェル３０との間の領域２０８にガスガイド２０を位置付けることができる。ガスガイド２０を領域内２０６に位置付けるにより、膨張可能部分１４内の加圧ガスの最も均一な分布を提供することができる。テザー２２は、ベルト１２の膨張可能部分１４が展開されるにつれて、領域２０６内などの所望の位置にガスガイド２０の位置を維持することができる。
【００６７】
図２９〜図３２は、ガスガイド２０が領域２０６内に位置付けられることを示し、ガスガイド２０が半折り畳み部１９８、２０２に対して位置付けられることができる多様な方法を示す。図２９では、ガスガイド２０は、第２のウィング１２６における全折り畳み部２００と第２のウィング１２６における半折り畳み部２０２との間に位置付けられる。図３０では、ガスガイド２０は、第１のウィング１２４における全折り畳み部１９６と第１のウィング１２４における半折り畳み部１９８との間に位置付けられる。図３１及び図３２の両方では、ガスガイド２０は、半折り畳み部１９８と半折り畳み部２０２との間に位置付けられる。しかしながら、図３１では、ガスガイド２０は、全折り畳み部１９６と半折り畳み部１９８との間の領域、全折り畳み部２００と半折り畳み部２０２との間の領域の中にはそれぞれ延在しない。一方、図３２では、ガスガイド２０は、全折り畳み部１９６と半折り畳み部１９８との間の領域、全折り畳み部２００と半折り畳み部２０２との間の領域の中にはそれぞれ延在する。
【００６８】
図２１〜図２８は、ベルト１２が全折り畳み部１９６、２００及び半折り畳み部１９８、２０２を有するウィング１２６、１２８を含むときの、ベルト１２の少なくとも２４個の可能な構成のうち８個を示す。図２９〜図３２は、図２１〜図２８に示すベルト１２の８つの可能な構成のうち１つのみに対するガスガイド２０の４つの可能な場所を示す。したがって、ウィング１２６、１２８に対してガスガイド２０を位置決めする複数の方法について説明する際、ベルト１２の少なくとも４２個の可能な構成が存在する。
【００６９】
図３３〜図３９は、所望の構成を得るために、ベルト１２を折り畳み、ガスガイド２０を位置付ける方法を示す。図３３では、ウィング１２６、１２８は、未だに折り畳まれていない。ベルト１２の細かい面Ｆは、上向きに位置付けられてもよく、ベルト１２の粗い面Ｒは、下向きに位置付けられてもよい。
【００７０】
図３４では、第１のウィング１２４における半折り畳み部１９８は、ベルト１２の粗い面Ｒに向かって折り畳み下げられ、第２のウィング１２６の半折り畳み部２０２は、ベルト１２の細かい面Ｆに向かって折り畳み上げられる。図３５及び図３６では、ガスガイド２０は、ベルト１２の細かい面Ｆ上の第１のウィング１２４に取り付けられる。ガスガイド２０は、接着剤、縫製部、及び／又は加熱接合を用いて、第１のウィング１２４に取り付けられてもよい。図３７では、第１のウィング１２４は、外側シェル３０の細かい面Ｆの上に折り畳み上げられる。図３８では、第２のウィング１２６は、外側シェル３０の粗い面Ｒの上に折り畳み下げられる。その後、外側シェル３０の全長が反転されて、図３９に示す構成を得ることができる。
【００７１】
実施形態の上記の説明は、例示及び説明の目的ために提供されている。実施形態の上記の説明は、本開示を網羅すること又は限定することを意図したものではない。特定の実施形態の個々の要素又は特徴は、概ね、その特定の実施形態に限定されるものではないが、前記当する場合には、具体的に図示又は説明されていない場合であっても、選択された実施形態において、互換性があり、又は使用可能である。多様に変形することも同様に可能である。そのような変形例は、本開示から逸脱するとはみなされず、そのような変更例のすべてが本開示の範囲内に含まれることを意図している。
【００７２】
本明細書で用いている用語は、特定の例示の実施形態を説明する目的ためだけのものであり、限定を意図するものではない。本明細書で用いる場合、単数の形態である「ａ」、「ａｎ」、及び「ｔｈｅ」は、文脈が明確にそうでないと記載しない限り、複数の形態を含むことが意図され得る。用語「ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ」、「ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ」、「ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ」、及び「ｈａｖｉｎｇ」は、包括的であり、それゆえに、特徴、整数、工程、操作、要素、及び／又は構成要素の存在を特定するが、他の特徴、整数、工程、操作、要素、構成要素及び／又はこれらの群の存在又は追加を排除するものではない。本明細書に記載されている方法の工程、プロセス、及び操作は、実行順序として具体的に特定されていない限り、検討又は図示された特定の順序で必ずしも実行する必要はない。また、追加又は代替の工程を用いてもよいことを理解されたい。
【００７３】
要素若しくは層が他の要素若しくは層「の上にある」、「に係合される」、「に接続される」、又は「に連結される」とき、その要素又は層は、直接、他の要素若しくは層の上にあっても、それに係合されても、それに接続されても、若しくはそれに連結されてもよく、又は中間要素若しくは層が存在してもよい。それとは対照的に、要素が、他の要素若しくは層「の直接上にある」、「に直接係合される」、「に直接接続される」、又は「に直接連結される」とき、中間要素又は層が存在しなくてもよい。要素間の関係を表すのに用いられる他の表現（例えば、「〜との間に」に対する「〜との直接間に」、「隣接する」に対する「直接的に隣接する」など）は、同様に解釈される必要がある。本明細書で用いる際、用語「及び／又は」は、関連する列挙されたアイテムのうち１つ又は２つ以上の任意及びすべてを含む。
【００７４】
「第１」、「第２」、「第３」などの用語が本明細書で、多様な要素、構成要素、領域、層及び／又は区画を表すために用いられてもよいが、これらの要素、構成要素、領域、層及び／又は区画はこれらの用語により限定されるべきではない。これらの用語は、１つの要素、構成要素、領域、層又は区画を他の領域、層又は区画から区別するためにのみ用いられてもよい。「第１の」、「第２の」、及び他の数値用語などの用語は、本明細書で用いる場合には、文脈で明確に示されない限り、連続又は順序を意味するものではない。したがって、以下で説明する第１の要素、構成要素、領域、層又は区画は、例示的な実施形態の教示から逸脱することなく、第２の要素、構成要素、領域、層又は区画ということができる。
【００７５】
「内側」、「外側」、「下に」、「下方」、「下側」、「上方」、「上側」などの空間的な相対語は、本明細書において、図に示すように、ある要素又は特徴の他の要素又は特徴に対する関係を表現し易くするために用いられてもよい。空間的な相対用語は、図で示される方位に加えて、使用中又は動作中の装置の様々な方位を包含するように意図されてもよい。例えば、図における装置がひっくり返る場合、他の要素又は特徴「の下方」又は「の下に」のように表される要素は、他の要素又は特徴の「上方に」方位付けられる。したがって、例示的な用語「下方」は、上方及び下方の両方の方位を包含することができる。装置は、別の方法で方位付けられてもよく（９０°回転又は他の方位において）、それに伴って、本明細書では、空間相対用語が用いられる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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