(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
統合無線アクセス技術（RAT）システムであって、
免許不要の周波数スペクトラムを使用してユーザ機器（UE）と通信する無線ローカルエリアネットワーク（WLAN）構成要素と、
処理回路とを含み、
前記処理回路は、
前記ユーザ機器（UE）から情報を受信し、受信する前記情報は前記ユーザ機器（UE）と前記無線ローカルエリアネットワーク（WLAN）構成要素との間のベアラと関連し、受信する前記情報はパケットデータコンバージェンスプロトコル（PDCP）層を介して受信され、
受信する前記情報に基づいて前記ユーザ機器（UE）と前記無線ローカルエリアネットワーク（WLAN）構成要素との間の前記ベアラに関する1つ又は複数のパラメータを決定し、
前記ユーザ機器（UE）に前記1つ又は複数のパラメータを提供し、前記1つ又は複数のパラメータは、前記ユーザ機器（UE）と前記無線ローカルエリアネットワーク（WLAN）構成要素との間の前記ベアラを介して前記ユーザ機器（UE）からトラフィックを送信する方法を前記ユーザ機器（UE）に変更させる、
統合無線アクセス技術（RAT）システム。
【請求項２】
前記ユーザ機器（UE）に前記1つ又は複数のパラメータを提供することは、前記パケットデータコンバージェンスプロトコル（PDCP）層において前記ユーザ機器（UE）に前記1つ又は複数のパラメータを提供することを含む、請求項１に記載の統合無線アクセス技術（RAT）システム。
【請求項３】
ロングタームエボリューションネットワークの進化型NodeB（eNB）をさらに含み、前記ユーザ機器（UE）と前記無線ローカルエリアネットワーク（WLAN）構成要素との間の前記ベアラと関連する情報は、前記進化型NodeB（eNB）を介して受信される、請求項２に記載の統合無線アクセス技術（RAT）システム。
【請求項４】
前記1つ又は複数のパラメータは、
前記ユーザ機器（UE）と前記無線ローカルエリアネットワーク（WLAN）構成要素との間の前記ベアラを介して前記ユーザ機器（UE）から前記無線ローカルエリアネットワーク（WLAN）構成要素に送信される第1の量のトラフィック、及び
前記ユーザ機器（UE）と無線ワイドエリアネットワーク（WWAN）構成要素との間のベアラを介して、ライセンス付与される周波数スペクトラムを使用して前記ユーザ機器（UE）から前記無線ワイドエリアネットワーク（WWAN）構成要素に送信される第2の量のトラフィック、
の比率を前記ユーザ機器（UE）に変更させる、請求項１に記載の統合無線アクセス技術（RAT）システム。
【請求項５】
前記パケットデータコンバージェンスプロトコル（PDCP）層を介して受信される情報は、パケットデータコンバージェンスプロトコル（PDCP）パケットに含まれて受信され、前記パケットデータコンバージェンスプロトコル（PDCP）パケットのヘッダの中のパケットデータユニット（PDU）タイプの情報フィールドは、前記パケットデータコンバージェンスプロトコル（PDCP）パケットが前記ユーザ機器（UE）と前記無線ローカルエリアネットワーク（WLAN）構成要素との間の前記ベアラに関する前記1つ又は複数のパラメータを含むということを示す、請求項1に記載の統合無線アクセス技術（RAT）システム。
【請求項６】
前記パケットデータコンバージェンスプロトコル（PDCP）パケットは、前記1つ又は複数のパラメータのタイプを示す情報を含む、請求項５に記載の統合無線アクセス技術（RAT）システム。
【請求項７】
前記1つ又は複数のパラメータのタイプは、
前記ユーザ機器（UE）と前記無線ローカルエリアネットワーク（WLAN）構成要素との間の前記ベアラと関連する受信チャネル電力インジケータ（RCPI）情報、
前記ユーザ機器（UE）と前記無線ローカルエリアネットワーク（WLAN）構成要素との間の前記ベアラと関連する受信信号対雑音インジケータ（RSNI）情報、
前記ユーザ機器（UE）と前記無線ローカルエリアネットワーク（WLAN）構成要素との間の前記ベアラと関連するチャネルビジー/アイドル情報、
前記ユーザ機器（UE）と前記無線ローカルエリアネットワーク（WLAN）構成要素との間の前記ベアラと関連するアクセス遅延測定値、
前記ユーザ機器（UE）と前記無線ローカルエリアネットワーク（WLAN）構成要素との間の前記ベアラと関連する干渉情報、
前記ユーザ機器（UE）と前記無線ローカルエリアネットワーク（WLAN）構成要素との間の前記ベアラと関連するラウンドトリップ待ち時間、
前記ユーザ機器（UE）と前記無線ローカルエリアネットワーク（WLAN）構成要素との間の前記ベアラを介して前記ユーザ機器（UE）によって送信されるトラフィックのアップリンクスループット、又は
前記ユーザ機器（UE）と前記無線ローカルエリアネットワーク（WLAN）構成要素との間の前記ベアラを介して前記ユーザ機器（UE）によって受信されるトラフィックのダウンリンクスループット、
のうちの少なくとも1つを含む、請求項６に記載の統合無線アクセス技術（RAT）システム。
【請求項８】
前記1つ又は複数のパラメータの前記タイプは無線アクセス技術（RAT）嗜好を含む、請求項６に記載の統合無線アクセス技術（RAT）システム。
【請求項９】
前記パケットデータユニット（PDU）タイプは、前記パケットデータコンバージェンスプロトコル（PDCP）パケットの第1のオクテットの中の4つ又はそれ以上のビットによって示される、請求項５に記載の統合無線アクセス技術（RAT）システム。
【請求項１０】
前記パケットデータユニット（PDU）タイプは、前記パケットデータコンバージェンスプロトコル（PDCP）パケットの第1のオクテットの第2のビット、第3のビット及び第4のビット以外の少なくとも1つのビットによって示される、請求項５に記載の統合無線アクセス技術（RAT）システム。
【請求項１１】
前記パケットデータコンバージェンスプロトコル（PDCP）パケットは可変サイズのパケットであり、前記パケットデータコンバージェンスプロトコル（PDCP）パケットの前記可変サイズは、前記パケットデータコンバージェンスプロトコル（PDCP）パケットに含まれる情報によって指定される、請求項５に記載の統合無線アクセス技術（RAT）システム。
【請求項１２】
前記1つ又は複数のパラメータは、
前記ユーザ機器（UE）と前記無線ローカルエリアネットワーク（WLAN）構成要素との間の前記ベアラを介して前記ユーザ機器（UE）によって送信されることが許容されるトラフィックの最大アップリンクスループット、
前記ユーザ機器（UE）と前記無線ローカルエリアネットワーク（WLAN）構成要素との間の前記ベアラを介して前記ユーザ機器（UE）によって送信されることが許容されるトラフィックの最大量、
前記ユーザ機器（UE）と前記無線ローカルエリアネットワーク（WLAN）構成要素との間の前記ベアラを介して送信されることが許容され、前記ユーザ機器（UE）によって送信される合計のトラフィックの比率、又は
前記ユーザ機器（UE）による前記無線ローカルエリアネットワーク（WLAN）構成要素へのトラフィックの送信の最大確率、
のうちの少なくとも1つを含む、請求項１に記載の統合無線アクセス技術（RAT）システム。
【請求項１３】
前記処理回路は、さらに、前記無線ローカルエリアネットワーク（WLAN）構成要素から無線リンク品質情報を受信するように構成され、
前記1つ又は複数のパラメータは、前記無線ローカルエリアネットワーク（WLAN）構成要素から受信する前記無線リンク品質情報に基づいて決定される、請求項１に記載の統合無線アクセス技術（RAT）システム。
【請求項１４】
前記処理回路は、さらに、前記無線ローカルエリアネットワーク（WLAN）構成要素にパラメータのセットを出力するように構成され、
前記パラメータのセットにより、前記ユーザ機器（UE）と前記無線ローカルエリアネットワーク（WLAN）構成要素との間の前記ベアラを介して前記無線ローカルエリアネットワーク（WLAN）構成要素から前記ユーザ機器（UE）にトラフィックを送信する方法を前記無線ローカルエリアネットワーク（WLAN）構成要素に変更させる、請求項１に記載の統合無線アクセス技術（RAT）システム。
【請求項１５】
統合無線アクセス技術（RAT）アーキテクチャを制御する方法であって、
ユーザ機器（UE）からの情報を当該統合無線アクセス技術（RAT）アーキテクチャの１つ又は複数のデバイスによって受信するステップと、
受信する前記情報は、前記ユーザ機器（UE）と当該統合無線アクセス技術（RAT）アーキテクチャの無線ローカルエリアネットワーク（WLAN）構成要素との間のベアラと関連し、
受信する前記情報は、パケットデータコンバージェンスプロトコル（PDCP）層を介して受信され、
受信する前記情報は、ライセンス付与される周波数スペクトラムを介して受信され、
前記ユーザ機器（UE）と前記無線ローカルエリアネットワーク（WLAN）構成要素との間の前記ベアラは免許不要の周波数スペクトラムと関連し、
受信する前記情報に基づいて前記1つ又は複数のデバイスによって前記ユーザ機器（UE）と前記無線ローカルエリアネットワーク（WLAN）構成要素との間の前記ベアラに関する1つ又は複数のパラメータを決定するステップと、
前記1つ又は複数のデバイスによって前記無線ローカルエリアネットワーク（WLAN）構成要素に前記1つ又は複数のパラメータを提供するステップであって、前記1つ又は複数のパラメータにより、前記ユーザ機器（UE）と前記無線ローカルエリアネットワーク（WLAN）構成要素との間の前記ベアラを介して前記無線ローカルエリアネットワーク（WLAN）構成要素から前記ユーザ機器（UE）にトラフィックを送信する方法を前記無線ローカルエリアネットワーク（WLAN）構成要素に変更させる、提供するステップとを含む、
方法。
【請求項１６】
前記1つ又は複数のデバイスはロングタームエボリューションネットワークの進化型NodeBを含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記パケットデータコンバージェンスプロトコル（PDCP）層を介して受信される前記情報は、パケットデータコンバージェンスプロトコル（PDCP）パケットに含まれて受信され、前記パケットデータコンバージェンスプロトコル（PDCP）パケットのヘッダの中のパケットデータユニット（PDU）タイプ情報フィールドは、前記パケットデータコンバージェンスプロトコル（PDCP）パケットが前記ユーザ機器（UE）と前記無線ローカルエリアネットワーク（WLAN）構成要素との間の前記ベアラに関する前記1つ又は複数のパラメータを含むということを示す、請求項１５に記載の方法。
【請求項１８】
ユーザ機器（UE）であって、
免許不要の周波数スペクトラムを使用して統合無線アクセス技術（RAT）アクセスポイント（AP）と通信する無線ローカルエリアネットワーク（WLAN）構成要素と、
処理回路とを含み、
前記処理回路は、
当該ユーザ機器（UE）と前記無線ローカルエリアネットワーク（WLAN）構成要素との間のベアラと関連する情報を送信し、前記情報はパケットデータコンバージェンスプロトコル（PDCP）層を介して送信され、
当該ユーザ機器（UE）と前記無線ローカルエリアネットワーク（WLAN）構成要素との間の前記ベアラと関連する前記情報の送信後に、当該ユーザ機器（UE）と前記無線ローカルエリアネットワーク（WLAN）構成要素との間の前記ベアラに関連付けられる1つ又は複数のパラメータを受信し、
当該ユーザ機器（UE）と前記無線ローカルエリアネットワーク（WLAN）構成要素との間の前記ベアラを介して当該ユーザ機器（UE）からトラフィックを送信する方法を前記1つ又は複数のパラメータに基づいて変更する、
ユーザ機器（UE）。
【請求項１９】
前記1つ又は複数のパラメータは前記パケットデータコンバージェンスプロトコル（PDCP）層において受信される、請求項１８に記載のユーザ機器（UE）。
【請求項２０】
前記1つ又は複数のパラメータは、前記パケットデータコンバージェンスプロトコル（PDCP）層とインターネットプロトコル（IP）層との間の1つの層を介して前記ユーザ機器（UE）によって送信される情報に基づいて前記統合無線アクセス技術（RAT）アクセスポイント（AP）によって決定される、請求項１８に記載のユーザ機器（UE）。
【請求項２１】
ライセンス付与される周波数スペクトラムを使用して前記統合無線アクセス技術（RAT）アクセスポイント（AP）と通信する無線ワイドエリアネットワーク（WWAN）構成要素をさらに含み、
当該ユーザ機器（UE）と前記無線ローカルエリアネットワーク（WLAN）構成要素との間の前記ベアラと関連する前記情報は、前記無線ワイドエリアネットワーク（WWAN）構成要素を介して送信される、請求項１８に記載のユーザ機器（UE）。
【請求項２２】
ユーザ機器（UE）であって、
ライセンス付与される周波数スペクトラムを使用して統合無線アクセス技術（RAT）アクセスポイント（AP）と通信する無線ワイドエリアネットワーク（WWAN）構成要素と、
免許不要の周波数スペクトラムを使用して前記統合無線アクセス技術（RAT）アクセスポイント（AP）と通信する無線ローカルエリアネットワーク（WLAN）構成要素と、
処理回路とを含み、
前記処理回路は、
前記無線ワイドエリアネットワーク（WWAN）構成要素により当該ユーザ機器（UE）と前記無線ローカルエリアネットワーク（WLAN）構成要素との間のベアラと関連する情報を送信し、前記情報は、パケットデータコンバージェンスプロトコル（PDCP）層とインターネットプロトコル（IP）層との間の1つの層において送信され、
前記無線ワイドエリアネットワーク（WWAN）構成要素により当該ユーザ機器（UE）と前記無線ローカルエリアネットワーク（WLAN）構成要素との間の前記ベアラに関連付けられる1つ又は複数のパラメータを受信し、前記1つ又は複数のパラメータは、前記パケットデータコンバージェンスプロトコル（PDCP）層と前記インターネットプロトコル（IP）層との間の前記1つの層を介して当該ユーザ機器（UE）によって送信される前記情報に基づいて決定され、
当該ユーザ機器（UE）と前記無線ローカルエリアネットワーク（WLAN）構成要素との間の前記ベアラを介して当該ユーザ機器（UE）からトラフィックを送信する方法を前記1つ又は複数のパラメータに基づいて変更する、
ユーザ機器（UE）。
【請求項２３】
前記1つ又は複数のパラメータは、前記パケットデータコンバージェンスプロトコル（PDCP）層と前記インターネットプロトコル（IP）層との間の前記1つの層において受信される、請求項２２に記載のユーザ機器（UE）。
【請求項２４】
前記1つ又は複数のパラメータは、メディアアクセス制御（MAC）制御要素（CE）層において受信される、請求項２２に記載のユーザ機器（UE）。
【請求項２５】
プロセッサにより実行可能な命令のセットを含むコンピュータプログラムであって、ユーザ機器（UE）の1つ又は複数のプロセッサによって前記プロセッサにより実行可能な命令の前記セットを実行すると、当該ユーザ機器（UE）は、
当該ユーザ機器（UE）と無線ローカルエリアネットワーク（WLAN）アクセスポイント（AP）との間のベアラに関連付けられる1つ又は複数のパラメータを受信し、
前記1つ又は複数のパラメータは、パケットデータコンバージェンスプロトコル（PDCP）層とインターネットプロトコル（IP）層との間の1つの層において受信され、
当該ユーザ機器（UE）と前記無線ローカルエリアネットワーク（WLAN）アクセスポイント（AP）との間の前記ベアラを介して当該ユーザ機器（UE）からトラフィックを送信する方法を前記1つ又は複数のパラメータに基づいて変更する、
コンピュータプログラム。
【請求項２６】
請求項２５に記載のコンピュータプログラムを格納している非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、2014年6月3日に出願された米国仮出願62/007,392号に基づく優先権を主張し、同米国仮出願の利益を主張するものであり、米国仮出願62/007,392号の内容は、本願の参照として取り入れられる。
【背景技術】
【０００２】
スマートフォンデバイスやタブレット等によって送受信されるデータトラフィックの増大は、無線ネットワークの容量に負担をかける可能性がある。データトラフィックの増大に対処するために無線通信産業によって使用されるアプローチのうちの1つは、これまではネットワークの高密度化であり、そのネットワークの高密度化においては、絶えず不足しかつ高価でありつづけるライセンス付与されたスペクトラムの再利用を増加させるために複数のスモールセルが用いられる。さらに、ネットワークオペレータは、増大する容量需要に対処するため、（WiFiスペクトラム等の）免許不要のスペクトラムを漸増的に利用してきた。
【０００３】
ライセンス付与された無線ネットワーク及び免許不要の無線ネットワークにわたるより大規模な連携を促進する産業界の動向の1つは、同一場所に配置された（WiFi等の）免許不要の無線スペクトラムインターフェイス及びライセンス付与された無線スペクトラムインターフェイスを有する統合された複数の無線スモールセルの採用及び展開である。複数の統合されたセルは、共通のインフラストラクチャ及び立地を活用することを可能とするとともに、ネットワークオペレータの運用上の支出及び資本上の支出を低減することを可能とする。ネットワークがより小さなセルサイズに移行するにつれて、セルラの電波到達範囲及びWiFiカバレッジの電波到達範囲はますます重複し、そのような配置を実現可能にする。
【０００４】
（無線リソース構成（RRC）シグナリング等の）制御プレーンシグナリングは、20-30ミリ秒（又はそれ以上の）典型的な平均待ち時間を伴う遅延を被る可能性がある（無線リソース制御（RRC）シグナリングは、例えば、測定報告、セカンダリセルの構成、及び無線アクセス技術“RAT”間のセッションの転送に使用されてもよい）。さらに、RRCシグナリングを頻繁に使用すると、シグナリングオーバーヘッドの観点から比較的費用がかかることとなる可能性がある。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
本発明の複数の実施形態は、添付の図面とともに以下の詳細な説明により容易に理解されるであろう。以下の記載を容易にするため、同様の数字は、同様の構造的な要素を示していてもよい。本発明の実施形態は、例示的な目的で説明され、添付の図面の形態に限定する目的で説明されるものではない。
【図１】本明細書で説明されるシステム及び/又は方法が実装されうる例示的な環境のブロック図である。
【図２】さまざまなプロトコル層の例及びそれらのプロトコル層の相互作用を概念的に図示するブロック図である。
【図３】いくつかの実施形態に従って強化されるパケットデータコンバージェンスプロトコル（PDCP）パケットの例を示す図である。
【図４】いくつかの実施形態に従って強化されるパケットデータコンバージェンスプロトコル（PDCP）パケットの例を示す図である。
【図５】いくつかの実施形態に従って強化されるパケットデータコンバージェンスプロトコル（PDCP）パケットの例を示す図である。
【図６】いくつかの実施形態に従って強化されるパケットデータコンバージェンスプロトコル（PDCP）パケットの例を示す図である。
【図７】基地局から受信される帯域内PDCPシグナリングに基づいて、（無線ワイドエリアネットワーク（WWAN）ベアラと無線ローカルエリアネットワーク（WLAN）ベアラとの間の）ベアラ分岐率を変更するユーザ機器（UE）に関連する例示的な信号フローを示すシーケンス図である。
【図８】基地局から受信されるシグナリングに基づいてベアラ分岐率を変更するUEと関連するWLANアクセスポイント（AP）での例示的な信号フローを示すシーケンス図である。
【図９】WLAN制御情報を含むPDCP層上での例示的なパケットを示す図である。
【図１０】デバイスの例示的な構成要素のブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【０００６】
以下の詳細な説明は、図面を参照しつつ記載される。複数の異なる図面中の同一の数字は、同一の又は同様の構成要素を識別するものであってもよい。他の実施形態を利用することができ、構造的な変更又は論理的な変更が本開示の範囲内でなされうるということが理解されるべきである。したがって、以下の詳細な説明は、限定的な意図として解釈されるべきではなく、本発明に従った複数の実施形態の範囲は、添付の特許請求の範囲及びそれらと均等なものによって定義される。
【０００７】
本明細書において使用されるように、「無線ローカルエリアネットワーク（WLAN）」は、無線コンピュータネットワークを指してもよく、無線コンピュータネットワークは、通常、無線分配方法を使用して2つ又はそれ以上のデバイスにリンクし、無線分配方法は、比較的近距離の通信に関するものを含む。WLANは、家庭又はオフィスビルディング等の限定されたエリア内の無線ネットワークを構成するのに使用されてもよい。WLANを実装するのに使用されうる無線技術の一例は、（アメリカ電気電子通信学会（IEEE）802.11ベースの規格を使用する）WiFiである。WLANは、通常、（政府規制機関から免許を付与されることなく使用できる無線周波数である）免許不要の無線スペクトラムを使用して実装される。WLANとは対照的に、本明細書で使用される「無線ワイドエリアネットワーク（WWAN）」は、広範囲にわたる無線アクセスを提供するネットワークを指してもよい。WWANの一例は、ライセンス付与された無線スペクトラムを使用して実装されるセルラネットワークである。ユーザの視点からは、WWANのカバレッジは、セルラネットワークにおいて複数のセルにわたってシームレスに提供され、潜在的に広い範囲の切れ目のないネットワークカバレッジを構成する。WWANの一例は、3GPP（3rd  Generation  Partnership  Project）LTE（Long  Term  Evolution）規格に基づくセルラ無線ネットワークである。
【０００８】
本明細書で説明されるように、統合されるWLAN/WWAN無線アクセス技術（RAT）アーキテクチャは、WLAN無線ネットワークとWWAN無線ネットワークとの間の比較的密接な結合を可能とするとともに、2つのRATの間での無線リソースの同時使用を採用する無線アクセスネットワーク（RAN）を可能とする。上記のアーキテクチャは、また、WWANの信頼性及び広いカバレッジを活用して、免許不要のスペクトラムを介する場合のユーザエクスペリエンスを改善することを可能とする。（3GPP  LTEリンク等の）WWANリンクは、免許不要のスペクトラム内のWiFi送受信機のための制御及びモビリティアンカーとして使用することができ、“仮想の”又は“拡張”キャリアとして3GPPオペレータRAN内へのWiFiのシームレスな包含を容易にする。統合されるアーキテクチャを使用すると、データ通信は、WWANからWLANにオフロードされてもよいが、依然としてWWANにより制御される。
【０００９】
いくつかのシナリオにおいて、無線リソース制御（RRC）プレーンシグナリングプロトコルは、統合されるWWAN/WLAN  RATをサポートするのに使用されてもよい。RRC制御プレーンプロトコルは、WLAN及びWWANユーザプレーンがメディアアクセス制御（MAC）レイヤにおいて又はMACレイヤよりも上位のレイヤで結合されるのを可能とするとともに、既存のWWANキャリアアグリゲーションフレームワークを活用することを可能とする。WWAN/WLAN  RATアーキテクチャは、トラフィックステアリングのために（潜在的に複数の移動デバイスからの情報を使用して制御を支援する）ネットワーク制御フレームワークを含んでもよく、ネットワーク制御フレームワークは、無線リソース管理を実行する。
【００１０】
上記のように、RRCシグナリングは、かなりの量の遅延を導入してしまう可能性があり、及び/又は制御シグナリングオーバーヘッドの観点から比較的費用のかかるものになる可能性がある。本明細書で説明されるように、いくつかの実装が、統合WWAN/WLAN  RATアーキテクチャを制御する帯域内シグナリングを提供する。例えば、パケットデータコンバージェンスプロトコル（PDCP）層におけるパケットが、WWAN/WLAN RATアーキテクチャに関する情報を通信するのに使用されてもよい。例えば、いくつかの実装に従った強化されるPDCPパケットは、UEから統合WWAN/WLAN  RATアーキテクチャのWWAN構成要素に測定情報を提供するのに使用されてもよく、UEからeNBにRAT嗜好情報を提供するのに使用されてもよく、eNBからUEに複数のRAT割り当て指示/パラメータを提供するのに使用されてもよく、及び/又は統合WWAN/WLAN  RATアーキテクチャの動作と関連する他の情報を提供するのに使用されてもよい。いくつかの実装において、強化されるPDCPパケットに加えて（又は、の代わりに）、他のタイプの帯域内シグナリングが使用されてもよい。
【００１１】
1つの実装において、統合RATシステムは、免許不要の周波数スペクトラムを使用してUEと通信するWLAN構成要素と、UEから情報を受信するように構成される処理回路とを含む。受信する情報は、UEとWLAN構成要素との間のベアラと関連してもよく、PDCP層を介して受信されてもよい。処理回路は、受信する情報に基づいて、UEとWLAN構成要素との間のベアラに関する1つ又は複数のパラメータを決定し、UEに上記の1つ又は複数のパラメータを提供するように構成されてもよい。1つ又は複数のパラメータにより、トラフックがUEとWLAN構成要素との間のベアラを介してUEから送信される方法をUEに変更させることが可能である。
【００１２】
いくつかの実装において、UEに1つ又は複数のパラメータを提供するステップは、PDCP層においてUEに1つ又は複数のパラメータを提供するステップを含んでもよい。さらに、請求項に記載されるシステムは、LTEネットワークのeNBを含んでもよい。UEとWLAN構成要素との間のベアラと関連する情報は、eNBを介して受信されてもよい。
【００１３】
いくつかの実装において、1つ又は複数のパラメータにより、UEとWLAN構成要素との間のベアラを介してUEからWLAN構成要素に送信される第1の量のトラフィック、及びUEとWLAN構成要素との間のベアラを介してライセンス付与される周波数スペクトラムを使用してUEからWALN構成要素に送信される第2の量のトラフィックの比率を、UEに変更させることが可能である。
【００１４】
PDCP層を介して受信される情報は、PDCPパケットに含まれて受信されてもよく、PDCPパケットのヘッダの中のパケットデータユニット（PDU）タイプ情報フィールドは、PDCPパケットがUEとWLAN構成要素との間のベアラに関する1つ又は複数のパラメータを含むということを示してもよい。PDCPパケットは、さらに、1つ又は複数のパラメータのタイプを示す情報を含んでもよい。いくつかの実装において、1つ又は複数のパラメータの上記のタイプは、UEとWLAN構成要素との間のベアラと関連する受信チャネル電力インジケータ（RCPI）情報、UEとWLAN構成要素との間のベアラと関連する受信信号対雑音インジケータ（RSNI）情報、UEとWLAN構成要素との間のベアラと関連するチャネルビジー/アイドル情報、UEとWLAN構成要素との間のベアラと関連するアクセス遅延測定値、UEとWLAN構成要素との間のベアラと関連する干渉情報、UEとWLAN構成要素との間のベアラと関連するラウンドトリップ待ち時間、UEとWLAN構成要素との間のベアラを介してUEによって送信されるトラフィックのアップリンクスループット、又はUEとWLAN構成要素との間のベアラを介してUEによって受信されるトラフィックのダウンリンクスループット、のうちの少なくとも1つを含んでもよい。いくつかの実装において、1つ又は複数のパラメータの上記のタイプは、RAT嗜好の指標を含んでもよい。
【００１５】
PDUタイプは、PDCPパケットの第1のオクテットの中で4つ又はそれ以上のビットによって示されてもよい。いくつかの実装において、PDUタイプは、PDCPパケットの第1のオクテットの第2のビット、第3のビット、及び第4のビットとは異なる少なくとも1つのビットによって示されてもよい。PDCPパケットは可変サイズのパケットであってもよい。PDCPパケットのサイズは、PDCPパケットに含まれる情報によって指定されてもよい。
【００１６】
いくつかの実装において、1つ又は複数のパラメータは、UEとWLAN構成要素との間のベアラを介してUEによって送信されることが許容されるトラフィックの最大アップリンクスループット、UEとWLAN構成要素との間のベアラを介してUEによって送信されることが許容されるトラフィックの最大量、UEとWLAN構成要素との間のベアラを介して送信されることが許容され、UEによって送信される合計のトラフィックの比率、又はUEによるWLAN構成要素へのトラフィックの送信の最大確率、のうちの少なくとも1つを含んでもよい。
【００１７】
さらに、処理回路は、WLAN構成要素から無線リンク品質情報を受信するように構成されてもよい。1つ又は複数のパラメータは、WLAN構成要素から受信する無線リンク品質情報に基づいて決定されてもよい。
【００１８】
いくつかの実装において、処理回路は、WLAN構成要素にパラメータの1つのセットを出力するように構成されてもよい。パラメータの上記のセットにより、トラフィックがUEとWLAN構成要素との間のベアラを介してWLAN構成要素からUEに送信される方法を、WLAN構成要素に変更させることが可能である。
【００１９】
1つの実装において、統合RATアーキテクチャを制御する方法は、統合RATアーキテクチャの1つ又は複数のデバイスによってUEからの情報を受信するステップを含んでもよい。受信される情報は、統合RATアーキテクチャのUEとWLAN構成要素との間のベアラと関連していてもよく、ライセンス付与される周波数スペクトラムを使用してPDCP層を介して受信されてもよい。UEとWLAN構成要素との間のベアラは、免許不要の周波数スペクトラムと関連していてもよい。上記の方法は、さらに、受信される情報に基づいて1つ又は複数のデバイスによってUEとWLAN構成要素との間のベアラに関する1つ又は複数のパラメータを決定するステップと、1つ又は複数のデバイスによって1つ又は複数のパラメータをWALN構成要素に提供するステップとを含んでもよい。1つ又は複数のパラメータを提供することにより、トラフィックがUEとWLAN構成要素との間のベアラを介してWLAN構成要素からUEに送信される方法を、WLAN構成要素に変更させることが可能である。
【００２０】
いくつかの実装において、1つ又は複数のデバイスは、LTEネットワークのeNBを含んでもよい。PDCP層を介して受信される情報は、PDCPパケットに含まれて受信されてもよく、PDCPパケットのヘッダの中のパケットデータユニット（PDU）タイプ情報フィールドは、PDCPパケットがUEとWLAN構成要素との間のベアラに関する1つ又は複数のパラメータを含むということを示してもよい。いくつかの実装において、PDCPパケットは、1つ又は複数のパラメータのタイプを示す情報を含んでいてもよい。いくつかの実装において、1つ又は複数のパラメータの上記のタイプは、UEとWLAN構成要素との間のベアラと関連するRCPI情報、UEとWLAN構成要素との間のベアラと関連するRSNI情報、UEとWLAN構成要素との間のベアラと関連するチャネルビジー/アイドル情報、UEとWLAN構成要素との間のベアラと関連するアクセス遅延測定値、UEとWLAN構成要素との間のベアラと関連する干渉情報、UEとWLAN構成要素との間のベアラと関連するラウンドトリップ待ち時間、UEとWLAN構成要素との間のベアラを介してUEによって送信されるトラフィックのアップリンクスループット、又はUEとWLAN構成要素との間のベアラを介してUEによって受信されるトラフィックのダウンリンクスループット、のうちの少なくとも1つを含んでもよい。いくつかの実装において、1つ又は複数のパラメータの上記のタイプは、RAT嗜好の指標を含んでもよい。
【００２１】
PDUタイプは、PDCPパケットの第1のオクテットの中で4つ又はそれ以上のビットによって示されてもよく、及び/又は、PDCPパケットの第1のオクテットの第2のビット、第3のビット、及び第4のビットとは異なる少なくとも1つのビットによって示されてもよい。PDCPパケットは可変サイズのパケットであってもよく、PDCPパケットのサイズは、PDCPパケットに含まれる情報によって指定されてもよい。
【００２２】
上記の方法は、さらに、WLAN構成要素から無線リンク品質情報を受信するステップを含んでもよい。1つ又は複数のパラメータは、WLAN構成要素から受信する無線リンク品質情報に基づいて決定されてもよい。
【００２３】
1つ又は複数のパラメータは、UEとWLAN構成要素との間のベアラを介してWLAN構成要素によってUEに送信されることが許容されるトラフィックの最大スループット、又はUEとWLAN構成要素との間のベアラを介してUEによってWLAN構成要素に送信されることが許容されるトラフィックの最大量、のうちの少なくとも1つを含んでもよい。
【００２４】
1つの実装において、統合RATシステムは、UEから情報を受信する手段を含んでもよい。受信される情報は、統合RATアーキテクチャのUEとWLAN構成要素との間のベアラと関連していてもよい。受信される情報は、ライセンス付与される周波数スペクトラムを使用してパケットデータコンバージェンスプロトコル（PDCP）層を介して受信されてもよい。UEとWLAN構成要素との間のベアラは、免許不要の周波数スペクトラムと関連していてもよい。上記のシステムは、さらに、受信される情報に基づいてUEとWLAN構成要素との間のベアラに関する1つ又は複数のパラメータを決定する手段と、1つ又は複数のパラメータをUEに提供する手段とを含んでもよく、1つ又は複数のパラメータを提供することにより、トラフィックがUEとWLAN構成要素との間のベアラを介してUEから送信される方法を、UEに変更させることが可能である。いくつかの実装において、UEに1つ又は複数のパラメータを提供する手段は、PDCP層においてUEに1つ又は複数のパラメータを提供する手段を含んでもよい。
【００２５】
図1は、本明細書において説明されるシステム及び/又は方法が実装されうる例示的な環境100のブロック図である。図示されているように、環境100はUE110を含み、UE110は、無線ネットワーク120からネットワーク接続性を取得することができる。図1において単純さのため単一のUE110が示されているが、実際には、無線ネットワークとの関連で複数のUE110が動作していてもよい。無線ネットワーク120は、パケットデータネットワーク（PDN）150等の1つ又は複数の外部ネットワークへのアクセスを提供してもよい。無線ネットワーク120は、無線アクセスネットワーク（RAN）130及びコアネットワーク140を含んでもよい。RAN130のうちのいくつか又はすべては、ネットワークオペレータと関連していてもよく、ネットワークオペレータは、コアネットワーク140を制御し、又は別の方法でコアネットワーク140を管理する。コアネットワーク140は、システムアーキテクチャエボリューション（SAE）コアネットワーク又は汎用パケット無線通信システム（GPRS）コアネットワーク等のインターネットプロトコル（IP）ベースのネットワークを含んでもよい。
【００２６】
UE110は、パーソナルディジタルアシスタント（PDA）、スマートフォン、セルラフォン、セルラ無線ネットワークへの接続性を有するラップトップコンピュータ、及びタブレットコンピュータ等の携帯コンピューティングデバイス及び携帯通信デバイスを含んでもよい。UE110は、また、RAN130に無線で接続する能力を有するデスクトップコンピュータ、消費家電機器、業務用家電機器、又は他のデバイス等の非携帯コンピューティングデバイスを含んでもよい。
【００２７】
RAN130は、3GPPアクセスネットワークを表していてもよく、3GPPアクセスネットワークは、1つ又は複数のアクセス技術を含んでいてもよい。例えば、RAN130は、基地局を含んでいてもよい。LTEベースのアクセスネットワークとの関連で、基地局は、eNBと称されてもよく、eNB134及びeNB136として図示されている。eNB136等の複数のeNBのうちのいくつかは、統合AP132等の統合APと関連していてもよい。eNB134等の他のeNBは、統合APと関連していなくてもよく、“レガシー”eNBと称されてもよい。統合AP132は、伝統的なeNBと関連する機能を提供することに加えて、（WiFi等の）1つ又は複数のWLAN  AP138を含んでもよい。統合AP132は、（例えば、3GPPセルラ（WWAN）及びWiFi（WLAN）等の）複数の異なるRATの間の無線リソースのRANベースの調整及び同時使用を提供してもよい。
【００２８】
WLAN  AP138は、（（3GPP規格において指定される）S2aインターフェイス、S2bインターフェイス、S2cインターフェイス、及び/又は同様のインターフェイス等の）S2インターフェイスを介してPGW146にユーザプレーントラフィック及び/又は制御プレーントラフィックを搬送してもよい。さらに、又は代替的に、WLAN  AP138及び/又はWLAN  AP139は、コアネットワーク140のプロバイダとは別個の（ISP等の）インターネットサービスプロバイダと関連するモデム及び/又はゲートウェイを介してといったいくつかの他の技術によりPDN150にユーザプレーントラフィック及び/又は制御プレーントラフィックを搬送してもよい。（eNB134及びeNB136等の）eNBは、（3GPP規格によって定義される）X2インターフェイスを介して互いに通信してもよい。いくつかの実装において、eNBは、（例えば、ある特定のeNBが統合モードをサポートしているか否かに関する情報であって、その情報は、1つのeNBから他のeNBへのハンドオーバの間に使用される情報等の）他のeNBの能力に関する情報を取得してもよい。
【００２９】
いくつかの実装において、統合AP132は、eNB136及びAP138が、統合される複数無線のスモールセルの一部として物理的に同じ場所に配置されるように実装されてもよい。代替的に又は追加的に、統合AP132は、eNB136及びAP138が、eNB136をAP138に接続するのに使用されてもよい私有のインターフェイス又は外部の低遅延標準化インターフェイスを介して物理的に離れてはいるが論理的に同じ場所に配置されるように実装されてもよい。いずれかの場合において、リンク137は、私有のインターフェイス又は他のタイプの低遅延インターフェイスを含んでもよく、eNB136とAP138との間に実装されてもよい。いくつかの実装において、リンク137を介するシグナリングは、X2インターフェイスの変更された実装であってもよい。いくつかの実装において、eNB136及びAP138のカバレッジ範囲は、異なっていてもよいし、重複していても重複していなくてもよい。
【００３０】
コアネットワーク140はIPベースのネットワークを含んでもよい。3GPPネットワークアーキテクチャにおいて、コアネットワーク140は進化型パケットコア（EPC）を含んでもよい。図示されているように、コアネットワーク140は、サービングゲートウェイ（SGW）142、移動性管理エンティティ（MME）144、及びパケットデータネットワークゲートウェイ（PGW）146を含んでもよい。いくつかのネットワークデバイスがRAN130及びコアネットワーク140の一部であるように環境100内で図示されているが、あるネットワークデバイスが環境100のRAN130内にあるようにラベル付されるか又はコアネットワーク140内にあるようにラベル付されるかは、任意に決定され、無線ネットワーク120の動作には影響を与えない。
【００３１】
SGW142は、1つ又は複数のeNB134/eNB136から受信したトラフィックを集約する1つ又は複数のネットワークデバイスを含んでいてもよい。SGW142は、一般的に、ユーザ（データ）プレーンのトラフィックを扱うことができる。MME144は、1つ又は複数の計算デバイス及び通信デバイスを含んでもよく、1つ又は複数の計算デバイス及び通信デバイスは、UE110をコアネットワーク140に登録する動作を実行してもよく、UE110とのセッションと関連するベアラチャネルを確立してもよく、一方のeNodeBから他方のeNodeBへのUE110のハンドオフを実行してもよく、及び/又は他の動作を実行してもよい。MME144は、一般的に、制御プレーントラフィックを取り扱うことができる。SGW142は、1つ又は複数のネットワークデバイスを含んでいてもよく、1つ又は複数のネットワークデバイスは、1つ又は複数のeNB及び/又は統合AP132から受信したトラフィックを集約してもよい。SGW142は、一般的に、ユーザ（データ）プレーンのトラフィックを扱うことができる。
【００３２】
PGW146は、1つ又は複数のデバイスを含んでいてもよく、1つ又は複数のデバイスは、PDN150等の外部IPネットワークとコアネットワーク140との間の相互接続の点、及び/又はオペレータIPサービスの点として動作してもよい。いくつかの実装において、PGW146は、さらに又は代替的に、（例えば、S2インターフェイスを介して）WLAN  AP138とPDN150との間の相互接続の間の点として役立ってもよい。PGW146は、アクセスネットワーク、及び/又はWLAN  AP、及び外部IPネットワークへのパケット及びこれらのネットワークからのパケットをルーティングしてもよい。
【００３３】
PDN150は1つ又は複数のパケットベースのネットワークを含んでいてもよい。PDN150は、（インターネット等の）パブリックネットワーク又は私有のネットワーク等の1つ又は複数の外部ネットワークを含んでもよく、パブリックネットワーク又は私有のネットワークは、コアネットワーク140のオペレータによって提供される（例えば、IPマルチメディアベースのサービス（IMS）、トランスペアレントなエンドトゥエンドパケット交換ストリーミングサービス（PSS）、又は他のサービス等の）サービスを提供するものであってもよい。
【００３４】
さまざまなデバイスの間の複数の通信インターフェイスが図1に示される。図1においてラベル付されている通信インターフェイスは、さまざまなプロトコルを表していてもよく、それらのプロトコルは、図1に示されているさまざまなデバイスの間で通信を行うのに使用されてもよい。例えば、eNB134及びeNB136は、（3GPP規格によって定義される）S1インターフェイスを使用してSGW142と通信してもよく、SGW142は、（3GPP規格によって定義される）S5/S8インターフェイスを使用してPGW146と通信してもよい。
【００３５】
図1に示されているデバイス及び/又はネットワークの数量は、例示の目的のみのために提示されている。実際には、追加のデバイス及び/又はネットワークが存在してもよく、より少ないデバイス及び/又はネットワークのみが存在してもよく、或いは、図1に図示されているのとは異なって配置されるデバイス及び/又はネットワークが存在してもよい。さらに又は代替的に、環境100のデバイスのうちの1つ又は複数のデバイスが、環境100のデバイスのうちの他の1つ又は複数のデバイスによって実行されると説明されている1つ又は複数の機能を実行してもよい。さらに、図1には“直接的な”接続が示されているが、これらの接続は、論理的な通信経路と解釈されるべきであり、実際には、(ルータ、ゲートウェイ、モデム、スイッチ、及びハブ等の)1つ又は複数の介在するデバイスが存在してもよい。
【００３６】
図2は、UE110及び統合AP132におけるさまざまなプロトコル層及びそれらのプロトコル層の相互作用の一例を概念的に図示しているブロック図である。上記で議論されたように、UE110及び統合AP132は、WWAN  RAT及びWLAN  RATを含むデバイス等の複数の無線アクセス技術を含むデバイス（すなわち、マルチモード無線デバイス）であってもよい。以下で説明される複数の実装においては、UE110及び統合AP132は、特に、3GPP-LTE  RAT及びWiFi  RATを含むデバイスとして説明されるであろう。他の実装においては、他の可能なRATが使用されてもよい。
【００３７】
図2に図示されているように、UE110は、3GPP-LTE構成要素210及びWiFi構成要素220を含んでもよい。UE110の3GPP-LTE構成要素210のためのプロトコルスタックは、非アクセス階層（Non  Access  Stratum（NAS））層211、RRC層212、パケットデータコンバージェンスプロトコル（PDCP）層213、無線リンク制御（RLC）層214、MAC層215、及び物理（PHY）層216を含んでもよい。UE110のWiFi構成要素220のためのプロトコルスタックは、ネットワークドライバインターフェイススペシフィケーション（NDIS）インターメディア（IM）層221、MAC層222、及びPHY層223を含んでもよい。統合AP132の3GPP-LTE  RAT及びWiFi  RATは、UE110のプロトコル層に対応する複数のプロトコル層を含んでもよい。
【００３８】
3GPP-LTE構成要素210を参照すると、NAS層211は、無線インターフェイスでの制御プレーンのより上位の階層を表していてもよい。NAS層211によって実行される機能の一例は、UE110とPGW146との間のIP接続性を確立し及び維持するUE110の移動性サポート及びセッション管理手順のサポートを含んでもよい。RRC層212は、LTEエアインターフェイス制御プレーンに関する制御機能を実行してもよい。RRC層212によって実行される機能の一例は、NASと関連付けられるシステム情報のブロードキャストと、アクセス階層（AS）ページング機能、セキュリティ機能、移動性機能、及びサービス品質（QoS）機能と関連付けられるシステム情報のブロードキャストとを含んでもよい。
【００３９】
PDCP層213は、IPデータのヘッダ圧縮及び解凍、（ユーザプレーン又は制御プレーン）データの転送、PDCPシーケンス番号の維持管理、及び/又はPDCP層に関する他の機能等の機能を実行してもよい。例えば、本明細書で説明されるように、PDCP層213は、UE110及び統合AP132のWLAN通信及び/又はWWAN通信と関連する制御情報（及び/又は他のタイプの情報）を通信するのに使用されてもよい。例えば、UE110のPDCP層213は、統合AP132によって送信される強化されるPDCPパケットを復号し、強化されるPDCPパケットを生成してもよい。
【００４０】
RLC層214は、上位層パケットデータユニットの転送、誤り訂正、上位層パケットデータユニットの順序に従った配信等のLTEエアインターフェイス制御プレーン及びLTEエアインターフェイスユーザプレーンに関する機能を実行してもよい。MAC層215は、ネットワーク物理層へのインターフェイスを提供してもよく、また、チャネルアクセス制御サービス等のサービスを提供してもよい。PHY層216は、3GPP-LTE構成要素210のための基本的なネットワーク構築ハードウェア伝送技術を実装してもよい。
【００４１】
WiFi構成要素220を参照すると、NDIS  IM層221は、ネットワークインターフェイスデバイスのためのアプリケーションプログラミングインターフェイス（API）を表してもよい。NDIS  IM層221は、論理リンク制御サブレイヤを形成してもよく、MAC層222へのインターフェイスとして動作してもよい。PHY層223は、WiFi構成要素220のための基本的なネットワーク構築ハードウェア伝送技術を実装してもよい。
【００４２】
動作において、3GPP-LTE構成要素210は、統合AP132のeNB136との（又は他のeNBとの）接続の維持管理を行ってもよい。接続は、UE110に関するPセル接続に対応する“常時オン”接続又は“通常オン”接続であってもよい。WiFi構成要素220は、統合AP132のAP138との“オンデマンド”の適時的な接続を維持管理してもよい。オンデマンドの接続は、UE110に関するSセル接続に対応していてもよい。オンデマンドの接続に関する制御情報は、Pセルを介してUE110に送信されてもよい。このような方法で、3GPP-LTE  RANは、WiFi  WLANのための制御及びモビリティアンカーとして役立つことができる。WLANは、実際上、3GPPネットワークに対応するプライマリキャリアのためのセカンダリキャリア（レイヤ2データパイプ）として取り扱われてもよい。
【００４３】
さらに図2に示されているように、RRC層212を介するシグナリング（マルチRATアグリゲーション/コーディネーション）は、プライマリキャリア及びセカンダリキャリアの統合を調整するのに使用されてもよい。例えば、RRC層212は、NDIS  IM層221と又はWiFi構成要素220の他の層と通信してもよく、プライマリキャリア及びセカンダリキャリアの統合をサポートする。さらに又は代替的に、（PDCP層213等の）1つ又は複数の他の層を介するシグナリングが、プライマリキャリア及びセカンダリキャリアの統合を調整するのに使用されてもよい。WLAN  AP138とeNB136との間のインターフェイスは、（X2インターフェイスの変更されたバージョン等の）私有の又は規格ベースの強化されるX2シグナリングを介して調整されてもよく、この場合には、これらのノードは、地理的に異なる位置に位置するべきである。統合AP132では、マルチRATアグリゲーション/コーディネーションリンクは、リンク137に対応してもよい。
【００４４】
RRC層212及び/又はPDCP層213を介してのシグナリングを効果的に実装してプライマリキャリア及びセカンダリキャリアの相互作用を調整するために、PDCPシグナリング及び/又はRRCシグナリングの既存の実装と比較したPDCPシグナリング及び/又はRRCシグナリングの変更は、以下の機能エリア（及び/又は他の機能エリア）のうちの1つ又は複数に関して実行されてもよい:
統合されたWLANの宣伝及び発見;
UEの能力及びWLANの能力の交換;
WLANの測定及び報告;
認証及びアソシエーションを含むSセルの構成;
WLANを介してのセッション確立;
ネットワークの制御されたベアラスイッチング;
RAT嗜好の指標;及び
WLANアクセスのための送信のUEごとの最大確率
【００４５】
1つの実装において、統合WLANの宣伝及び発見に関して、アイドルモードにあり、セルの選択/再選択を実行中のあるUEは、3GPPリンク品質に基づく手順等の既存のE-UTRANアソシエーション及びセル選択手順に従って、統合AP132のeNB136等のあるeNBを選択してもよい。すなわち、セル選択は、動作のためのプライマリLTEキャリア(Pセル)を選択するステップを伴ってもよい。
【００４６】
Pセルの選択の後、Sセルの発見は、Pセルを介しての専用シグナリングを使用して実行されてもよい。例えば、eNB136は、PDCPシグナリングを介して（WLAN AP138等の）利用可能なWLAN APに関する情報を送信してもよい。このような方法では、ブロードキャストシステム情報シグナリングを介する宣伝等のセカンダリWLAN  APの宣伝は、必要ない。
【００４７】
UEのWLAN能力の交換に関して、統合AP132がUE110のWLAN能力を効率的に使用することができるようにするために、eNB136が、UE110に問い合わせを行い、UE110のWLAN能力の指標を取得することができるようにするのが望ましい。例えば、eNB136が、UE110が利用可能なWiFiリソースを有しており、UE110によってサポートされているWiFiプロトコルを有しているか否か等を判定するようにするのが望ましい。UE110のWLAN能力は、（例えば、LTE接続を介して維持管理されるPセルにより）プライマリキャリアを使用して取得されてもよい。いくつかの実装によれば、例えば、UE110は、UE110のWLAN能力に関する情報を含むPDCPシグナリングを出力してもよい。
【００４８】
1つの実装において、eNB136は、RRCシグナリングの代わりに、帯域内PDCPシグナリングを使用してUE110のWLAN能力についてUE110に問い合わせを行ってもよい。問い合わせは、必要に応じてディフォルトのベアラの確立の後に行われてもよく、例えば、ネットワーク負荷状況、UEが移動する速度、又はUEのバッテリ寿命等のいくつかの要因に依存して行われてもよい。代替的に又は追加的に、UE110は、UEの“アタッチ”処理手順又は“トラッキングエリア更新（TAU）”手順の間に交換されるUE能力の報告の一部としてUE110のWLAN能力を報告してもよい。
【００４９】
UE110は、eNB136にWLAN測定及び報告統計量を提供してもよく、eNB136は、UE110がWLAN
AP138にアクセスする方法に関するeNBによる決定を支援してもよい。例えば、UE110は、受信チャネル電力インジケータ（RCPI）情報、受信信号対雑音インジケータ（RSNI）情報、チャネルビジー/アイドル情報、アクセス遅延測定値、干渉情報、（ラウンドトリップ待ち時間、アップリンク及び/又はダウンリンクスループット等の）QoSメトリック、及び/又はUE110とWLAN AP138との間のリンクの品質に関する他のタイプの測定値等の測定及び報告情報をPDCPパケットにより送信してもよい。
【００５０】
いくつかの実装において、eNB136は、PDCPシグナリングを使用してWLAN AP138に関する認証及びアソシエーション情報をUE110に提供してもよい。例えば、eNB136は、サービスセット識別子（SSID）、基本SSID（BSSID）、同種の拡張されたSSID（HESSID）、仮想MAC（v-MAC）、及び/又はWLAN  AP138と関連する他のタイプの識別子をUE110に提供してもよい。さらに又は代替的に、eNB136は、PDCPシグナリングを使用して（WiFiプロテクテッドアクセス（WPA）キー又は他のタイプのキー等の）1つ又は複数のセキュリティキーをUE110に提供してもよい。上記の1つ又は複数の識別子及び/又は1つ又は複数のセキュリティキーを使用して、UE110は、（WLAN  AP138とのWLANベアラを確立する等により）WLAN  AP138にアクセスしてもよい。
【００５１】
いくつかの実装において、eNB136は、ある特定のWLAN  AP138に接続する指示及び/又はその特定のWLAN  AP138を切断する指示をUE110に送信してもよい。いくつかの実装にいて、上記の指示は、PDCPパケットにより送信されてもよい。いくつかの実装において、eNB136は、“分岐”に関する指示をUE110に送ってもよく、“分岐”は、（ユーザプレーントラフィック等の）トラフィックのうちのどれだけの量が、（“WLANベアラ”、すなわち、UE110とWLAN
AP138との間の1つのベアラ（又は複数のベアラのセット）、又は“WWANベアラ”、すなわち、UE110とeNB136との間の1つのベアラ（又は複数のベアラのセット）等の）ある特定のタイプのベアラを介して送信されるべきかということに関している。例えば、eNB136は、ベアラ分岐率を決定してもよく、ベアラ分岐率は、UE110からWLANベアラを介して送信されるべきトラフィックのある比率又はパーセンテイジ及び/又はUE110からWWANベアラを介して送信されるべきトラフィックのある比率又はパーセンテイジを指定していてもよい。他の例としては、eNB136は、WLANベアラを介する（スループット及び/又は送信されるデータ量に関する上限の境界又は下限の境界等の）トラフィックの実際の量に関する絶対的な上限の境界又は下限の境界を設定してもよい。
【００５２】
UE110は、いずれのeNB136がUE110についてRATの決定をすることができるかに基づいて、PDCPパケットによりeNB136にRATの嗜好の指標を提供してもよい。例えば、UE110は、WLANベアラに関する嗜好を示してもよい。いくつかの実装において、上記の嗜好は、（数値等の）ある値の形態で提供されてもよく、嗜好の数値の相違は、ある特定のタイプのベアラについての嗜好の複数の異なるレベルを示していてもよい。eNB136は、WLAN  AP138に関して、UE110をWLAN AP138にハンドオフするべきか否か、或いはUE110がWALN  AP138から切り離されるようにするべきか否かを決定する際に、及び/又はUE110についての（ベアラ分岐率等の）ベアラ分岐を決定ずる際に、嗜好情報を使用してもよい。
【００５３】
いくつかの実装において、eNB136は、PDCPパケットによりある特定のUE110にWLANアクセスのための送信のUEごとの最大確率を提供してもよい。例えば、WLANアクセスのための送信のUEごとの最大確率は、いずれのUEがWLAN AP138にアクセスすることができるかに基づく確率値を示していてもよい。UE110は、WLAN AP138に接続することを試みる前に、上記の確率値に基づいて確率検査を実行してもよい。例えば、eNB136がUE110に60%の確率値を与えると仮定する。上記の例では、確率検査が通過する確率は60%であり、確率検査が失敗する（通過しない）確率は40パーセントである。このようにして、UE110は、確率検査を通過する60%の確率を有しており、確率検査を通過すると、UE110は、WLAN  AP138に接続することを試みる。
【００５４】
PDCPパケットを使用して提供されうる上記で列挙したタイプの情報は、PDCPパケットを使用して提供されうる情報の例である。実際に、PDCPパケットは、統合WLAN/WWAN RATアーキテクチャを制御することに関連付けられる他のタイプの情報を提供するのに使用されてもよい。いくつかの実装において、さらに、上記で説明されたタイプの情報のうちの1つ又は複数は、他のタイプのシグナリングを使用して提供されてもよい。いくつかの実装において、例えば、セキュリティキーに関する情報は、RRCシグナリングを介して提供されてもよく、その一方で、（RAT選択及び/又は無線品質インジケータに関する情報等の）他のタイプの情報は、PDCPシグナリングを使用して提供されてもよい。
【００５５】
図3乃至6は、いくつかの実装に従って変更される例示的なPDCPパケットを図示している。これらの例は、網羅的なものとして意図されたものではなく、既存のPDCPプロトコルに対して使用されうるいくつかの可能な変更を示すために使われるものである。以下の例では、複数のPDCPパケットが複数のビットオクテットのグループとして示される。実際に、いくつかの実装に従ったPDCPパケットは異なった配置となってもよい。
【００５６】
図3に示されているように、例示的なPDCPパケット300のオクテット1（Oct1）はPDCPパケット300のヘッダに対応していてもよい。そのヘッダ（オクテット1）のビット1は、PDCPパケット300がデータパケットであるか又は制御パケットであるか（D/C）を示していてもよい。上記の例において、PDCPパケット300は（”D”で示されるように）データパケットである。ビット2乃至4は、PDCPパケット300のパケットデータユニット（PDU）タイプを示している。上記の例においては、PDUのタイプは、3ビットの値であってもよく、その3ビットの値は、PDCPパケット300がWLAN制御パケット等のいくつかの実装に従って変更されている（非標準の）PDCPパケットであることを示している。ヘッダのビット5乃至8は、使用されなくてもよく、及び/又は本明細書では特に言及しない目的のために使用されてもよい。オクテット2は、WLAN制御パケットの中に含まれるWLAN制御データの1つのタイプ（WLAN制御パケットタイプ）を示していてもよい。例えば、WLAN制御パケットタイプのさまざまな値は、PDCPパケット300が、統合WLAN宣伝及び発見、UEのWLAN能力、WLAN測定及び報告、WLAN識別子及び/又はキー、（WLAN接続/切り離し指示、ベアラ分岐指示等の）ネットワーク制御ベアラスイッチング、UEのRAT嗜好の指標、WLANアクセスのための送信のUEごとの最大確率、及び/又は他のタイプの情報に関連する情報を含んでいるということを示していてもよい。
【００５７】
PDCPパケット300の（オクテット3、4、及び/又は追加のオクテット等の）他のオクテットは、情報の1つ又は複数のタイプに関する（”データ1”、”データ2”等の）データを含んでいてもよく、情報の1つ又は複数のタイプは、WLAN制御パケットタイプ情報（オクテット2）によって指定されていてもよい。例えば、PDCPパケット300が測定及び報告情報を含んでいるということをWLAN制御パケットタイプが示している場合には、データ1、データ2、及び/又は他のオクテットの情報は、RSNI値及びRCPI値等のWLAN品質測定値に関する値を含んでいてもよい。
【００５８】
図4は、いくつかの実施形態に従って変更されるPDCPパケット400の他の例を図示している。図4に示されている例においては、（PDUタイプがオクテット1のビット2乃至4によって示される図3の例とは対照的に）PDUタイプがオクテット1のビット2乃至6によって示されていてもよい。いくつかの実装において、図4に（又は、本願で示されている他の図に）示されているのとは異なるビット又は異なるビット数が、ある特定のPDCPパケットがWLAN制御パケットであることを示すのに使用されてもよい。
【００５９】
さらに示されているように、PDCPパケット400のオクテット2のビット1乃至4は、WLAN制御パケットタイプを示していてもよい。いくつかの実装において、WLAN制御パケットタイプは、図4に（又は、本願で示されている他の図に）示されているのと異なるビット又は異なるビット数によって示されてもよい。オクテット2のビット5乃至8は、WLAN制御パケットのタイプに関するデータを含んでいてもよく、加えて、オクテット3のビット1乃至8及びオクテット4のビット1乃至8（及び/又は追加のオクテットのビット）も、同様に、WLAN制御パケットのタイプに関するデータを含んでいてもよい。
【００６０】
図5は、変更されるPDCPパケットのさらに別の例を図示している。上記の例では、PDCPパケット500がWLAN制御パケットであるという指示は、オクテット1のビット7及び8によって示されてもよい。このようにして、上記の例では、（オクテット1のビット1乃至4等の）伝統的な“D/C”ビット及び“PDUタイプ”ビットは任意であってもよい。いくつかの実装において、（オクテット1のビット5乃至8のうちの単一のビット等の）単一のビット又は他のビット数又は（ビット5及び6、ビット5乃至7、ビット6及び9、及び/又はいくつかの他の組み合わせ等の）ビットの組み合わせが、PDCPパケット500がWLAN制御パケットであるということを示してもよい。
【００６１】
さらに図5に示されているように、オクテット2のビット1乃至5が、WLAN制御パケットタイプを示してもよい。オクテット2のビット6乃至8が、PDCPパケット500と関連するデータのサイズ（データサイズ）を示してもよい。例えば、データサイズは、（オクテット2に続くオクテットの数量等の）オクテットの数を示してもよく、オクテット2に続く複数のオクテットは、WLAN制御パケットに関連する情報を含んでいてもよい。上記の方法では、いくつかの実装に従って変更されるPDCPパケットは、可変の長さを有していてもよい（その可変の長さは、パケット内に含まれる関連するデータの量に基づいて変動してもよい）。他の実装において、変更されるPDCPパケットは、あらかじめ定められたサイズを有していてもよい。データサイズがオクテット2のビット6乃至8によって示されているように図5に示されているが、これらのビットのうちの他のビット（又はビット数）が、ある特定のPDCP
WLAN制御パケットのデータサイズを示すのに使用されてもよい。
【００６２】
図6は、いくつかの実装に従って変更されるPDCPパケット600の他の例を図示している。上記の例で示されているように、オクテット1のビット1は、PDCPパケット600がデータパケットであること（D）を示していてもよい。ビット2乃至4は、PDUタイプがWLAN制御パケットであることを示していてもよく、ビット5乃至8は、WLAN制御パケットタイプを示していてもよい。オクテット2、オクテット3、及び/又は他の追加のオクテットは、WLAN制御パケットのタイプに関するデータを含んでいてもよい。
【００６３】
上記のように、変更されるPDCPパケットの特定の例が図3乃至6に示されているが、変更されるPDCPパケットの他の構成を使用してもよい。例えば、これらの図面のうちの1つの図面に示されている概念は、これらの図面のうちの他の1つの図面に示されている概念と組み合わされてもよい。例えば、図3に示されている例は、（図5に関連して説明される）データサイズを含むように変更されてもよい。いくつかの実装において、別の例としては、“D/C”ビットは、ある特定のPDCPパケットがWLAN制御パケットであることを示す他の情報の存在下で“任意”とみなされてもよい。
【００６４】
図7及び8は、統合AP132の動作において（PDCPパケット300、400、500、600、及び/又は他のタイプのPDCPパケット等の）PDCPパケットの使用に関する例示的な信号フローを図示している。例えば、図7に示されているように、UE110は、（ステップ705で）WLAN  AP138とのベアラ（WLANベアラ）を確立するとともに、eNB136とのベアラ（WWANベアラ）を確立してもよい。UE110は、UE110のトラフィックのうちのWLANベアラを介するトラフィックのある特定のパーセンテイジ（x%）を送信し（又は送信するように試み）、UE110のトラフィックのうちのWWANベアラを介するトラフィックの残りのパーセンテイジ（1-x%）を送信してもよい（又は送信するように試みてもよい）。
【００６５】
WLAN  AP138は、（ステップ710で）（リンク137を介して）eNB136に負荷情報及び/又は無線リンク品質情報を提供してもよい。負荷情報は、全体にわたる負荷のうちのどのくらいの（複数のUE又は他の複数のデバイスにわたる、及び/又はUEごとの基準での等）負荷がWLAN  AP138によって経験されているかということを示してもよい。無線リンク品質情報は、WLAN  AP138からのRSNI情報、RCPI情報、及び/又は他の情報を含んでもよく、UE110とWLAN  AP138との間の無線リンクの品質を示してもよい。WLAN  AP138は、（ステップ710で）負荷報告情報及び/又は無線リンク品質報告情報を周期的な基準で及び/又は他の基準（間欠的な基準）で提供してもよい。例えば、WLANベアラがUE110とWLAN
AP138との間で最初に確立される際に、WLAN  AP138は、eNB136からの要求に基づいてeNB136に情報を提供してもよい。
【００６６】
さらに示されているように、UE110は、（ステップ715で）（上記で説明されたように“WLAN制御パケット”のPDUタイプを有するPDCPパケット等の）PDCPパケットによりWLANチャネル品質報告情報、RAT嗜好情報、及び/又は他の情報を提供してもよい。UE110は、（ステップ715で）周期的な基準で及び/又は他の基準（間欠的な基準）で情報を提供してもよい。例えば、WLANベアラがUE110とWLAN AP138との間で最初に確立される際に、UE110は、eNB136からの要求に基づいてeNB136に情報を提供してもよい。WLAN  AP138及び/又はUE110によって（ステップ710及び/又はステップ715で）提供された情報に基づいて、eNB136は、UE110と関連するベアラ分岐に関する決定を（ステップ720で）実行してもよい。例えば、上記で説明されたように、eNB136は、UE110と関連するWLANベアラ及びWWANベアラについて新たなベアラ分岐の比率を決定してもよい。
【００６７】
（ステップ720での）決定に基づいて、eNB136は、（“WLAN制御パケット”のPDUタイプを有する）PDCPパケットを生成してもよく、生成されるPDCPパケットは、UE110に対する（ベアラ分岐比率を変更する指示等の）ベアラ変更指示を含んでいてもよい。ベアラ変更指示は、例えば、UEがWLANベアラを介して出力することが許されるトラフィックの量又は最大スループットを示していてもよく、WLANベアラを介して出力するトラフィック対WWANベアラを介して出力するトラフィックの比率を指定していてもよく、及び/又はWLANアクセスのための送信の確率を示していてもよい。いくつかの実装において、ベアラ変更指示は、WLANベアラを介してトラフィックを送信することを許容されるトラフィックのタイプ及び/又はアプリケーションの識別情報、及び/又はWWANベアラを介してトラフィックを送信することを許容されるトラフィックのタイプ及び/又はアプリケーションの識別情報を示していてもよい。
【００６８】
さらに示されているように、eNB136は、（ステップ725で）1つ又は複数のPDCPパケットによりUE110にベアラ変更指示を出力してもよい。ベアラ変更情報に基づいて、UE110は、WLANベアラとWWANベアラとの間のベアラ分岐比率を変更してもよい。例えば、ベアラ分岐比率を変更した後に、UE110は、（ステップ730で）WLANベアラを介してトラフィックのうちのyパーセントを出力するとともに、WWANベアラを介してトラフィックのうちの1-yパーセントを出力してもよい（“y”は“x”とは異なる値である）。UE110は、（ステップ735で）1つ又は複数のPDCPパケットを出力してもよく、1つ又は複数のPDCPパケットは、（アクノレッジメント（ACK）として）UE110がベアラ分岐比率を変更したことを示してもよい。
【００６９】
図8は、いくつかの実装に従った信号フローの他の例を図示している。図8に示されている信号のうちのいくつかは、図7と関連して上記で説明された信号と同様である。簡潔さのため、これらの信号は、以下では詳細には説明されない。
【００７０】
図8に示されているように、UE110は、（ステップ805で）（WLAN  AP138との）WLANベアラを確立するとともに、（eNB136との）WWANベアラを確立してもよい。WLAN  AP138は、（ステップ810で）（リンク137を介して）負荷報告情報/無線リンク品質報告情報を提供してもよく、UE110は、（ステップ815で）（情報を有する1つ又は複数のPDCPパケットを送信することで）eNB136にWLANチャネル品質報告情報、RAT嗜好情報等を提供してもよい。
【００７１】
受信する情報に基づいて、eNB136は、（ステップ820で）新たなベアラ分岐を決定してもよい。例えば、eNB136は、WLAN  AP138によって実施される許可を決定してもよく、実施される許可は、UE110と関連するベアラ分岐を効果的に変更するのに役立ってもよく、及び/又は、そうでない場合には、WLANベアラを介してUE110に送信されるトラフィックの量及び/又はUE110から送信されるトラフィックの量を効果的に制限するのに役立ってもよい。例えば、eNB136は、WLANベアラを介してUE110によって送信又は受信されてもよいトラフィックの量及び/又は最大スループットを決定してもよく（決定されたトラフィックの量及び最大スループットは、WLAN  AP138によって実施されてもよい）、WLAN AP138によるUE110へのトラフィック又はUE110からのトラフィックの処理に関する優先順位（又はQoSパラメータ）を小さくしてもよい。
【００７２】
eNB136は、（ステップ825で）（リンク137を介して）WLAN  AP138に許可を出力してもよい。WLAN  AP138は、（ステップ830で）許可を実施し、WLANベアラ及びWWANベアラを介してUE110に送信されるトラフィック及び/又はUE110から送信されるトラフィックのベアラ分岐比率を変更してもよい。
【００７３】
上記の記載においては、WLAN制御情報のために複数のPDCPパケットを使用して議論してきたが、いくつかの実装においては、1つ又は複数の他の層（又はスタンダード層の間の1つの層）が、UE及び/又は（統合APのeNB等の）eNBにWLAN制御情報を提供するのに使用されてもよい。例えば、（“WLANトンネリングプロトコル（WLTP）”と称される）WLAN制御情報のために、IP層とPDCP層との間で情報が提供されてもよい。図9は、1つの例示的なパケット900を図示しており、パケット900は、WLTPヘッダ及びWLTPペイロードを含み、WLAN制御情報を提供するのに使用されてもよい。示されているように、パケット900は、WLAN/WWANヘッダ905を含んでもよく、WLAN/WWANヘッダ905は、例えば、（WLANのための）PHY及びMACヘッダ情報、又は（WWANのための）PHY、MAC、RLC、及びPDCPヘッダ情報に対応してもよい。
【００７４】
パケット900は、WLTPヘッダ910をさらに含んでもよい。WLTPヘッダ910は、パケット900が（WALN測定及び報告情報、ベアラ分岐の指標等の）WLAN制御情報を含むということを指定していてもよい。いくつかの実装において、WLTPヘッダ910は、WLTPペイロード915のサイズ及び/又はWLTPペイロード915に含まれるWLAN制御情報のタイプを示してもよい。WLTPペイロード915は、（WLTP910によって示されるWLAN制御情報のタイプに属する）実質的なWLAN制御情報を含んでもよい（すなわち、WLTPペイロード915は、WLAN制御情報のタイプを示してもよい）。パケット900は、さらに、IPパケット920を含んでもよく、IPパケット920は、IPヘッダ及びIPペイロードを含んでもよい。
【００７５】
本明細書において説明されるいくつかの実装に従ってWLAN制御情報のためにPDCP（又はPDCP層とIP層の間の層等の他の層）を使用すると、WLAN制御情報を渡す他の潜在的な技術と比較して、統合RATシステムの動作を強化することができる。例えば、WLAN制御情報は、MACサービスデータユニット（SDU）によって多重化されるMAC制御要素（CE）として渡されてもよく、データ無線ベアラ（DRB）トラフィックがMAC層よりの上位の層にルーティングされるので、MAC  CEは、WWANの側でシグナリング無線ベアラ（SRB）を介して送信される必要がある。上記のことは、WWANの側で深いスリープ状態を中断させる可能性がある。対照的に、（上記で説明されたように）PDCPを使用すると、WALN制御情報が、WLANリンク及びWWANリンクの双方でベアラ情報とともに多重化されるのを可能にする。
【００７６】
図10は、デバイス1000の例示的な構成要素のブロック図である。図1及び/又は図2に記載されたデバイスのうちのいくつかは、1つ又は複数のデバイス1000を含んでもよい。デバイス1000は、バス1010、プロセッサ1020、メモリ1030、入力構成要素1040、出力構成要素1050、及び通信インターフェイス1060を含んでもよい。他の実装においては、デバイス1000は、追加の或いはより少ない、異なる又は異なって配置される構成要素を含んでもよい。
【００７７】
バス1010は、1つ又は複数の通信パスを含んでもよく、1つ又は複数の通信パスは、デバイス1000の複数の構成要素の間の通信を可能にする。プロセッサ1020は、プロセッサ、マイクロプロセッサ、又はプロセシングロジック等の処理回路を含んでもよく、それらの処理回路は、複数の命令を解釈し及び実行してもよい。メモリ1030は、いずれかのタイプのダイナミック記憶デバイス及び/又はいずれかのタイプの不揮発性記憶デバイスを含んでもよく、上記のダイナミック記憶デバイスは、プロセッサ1020による実行のために情報及び複数の命令を格納してもよく、上記の不揮発性記憶デバイスは、プロセッサ1020による使用のために情報を格納してもよい。
【００７８】
入力構成要素1040は、キーボード、キーパッド、ボタン、スイッチ等のメカニズムを含んでもよく、これらのメカニズムは、オペレータがデバイス1000に情報を入力するのを可能にする。出力構成要素1050は、ディスプレイ、スピーカ、1つ又は複数の発光ダイオード（LED）等のメカニズムを含んでもよく、これらのメカニズムは、情報をオペレータに出力する。
【００７９】
通信インターフェイス1060は、いずれかのトランシーバ様のメカニズムを含んでもよく、そのメカニズムは、デバイス1000が他のデバイス及び/又はシステムと通信するのを可能とする。例えば、通信インターフェイス1060は、イーサネットインターフェイス、光インターフェイス、同軸インターフェイス、又はその他同様のものを含んでもよい。通信インターフェイス1060は、赤外線（IR）受信機、ブルートゥース（登録商標）送受信機、WiFi送受信機、セルラ送受信機、又はその他同様のもの等の無線通信デバイスを含んでもよい。無線通信デバイスは、リモートコントロール、無線キーボード、モバイルフォン等の外部デバイスに接続されてもよい。いくつかの実施形態においては、デバイス1000は、1つ又は複数の通信インターフェイス1060を含んでもよい。例えば、デバイス1000は、光インターフェイス及びイーサネットインターフェイスを含んでもよい。
【００８０】
デバイス1000は、上記で説明された複数の動作を実行してもよい。デバイス1000は、メモリ1030等のコンピュータ読み取り可能な媒体に格納されている複数のソフトウェア命令をプロセッサ1020が実行することに応答して、上記の複数の動作を実行してもよい。コンピュータ読み取り可能な媒体は、非一時的なメモリデバイスとして構成されてもよい。メモリデバイスは、単一の物理メモリデバイス内の空間又は複数の物理メモリデバイスにわたるスプレッドを含んでもよい。複数のソフトウェア命令は、他のコンピュータ読み取り可能な媒体から又は他のデバイスからメモリ1030内に読み出されてもよい。メモリ1030内に格納されている複数のソフトウェア命令は、プロセッサ1020に上記で説明された複数のプロセスを実行させてもよい。代替的に、ハードワイヤード回路が、本明細書で説明されている複数のプロセスを実行するための複数のソフトウェア命令の代わりに、又はそれらのソフトウェア命令と組み合わせて使用されてもよい。したがって、本明細書で説明される複数の実装は、ハードウェア回路及びソフトウェアのいずれかの特定の組み合わせには限定されない。
【００８１】
本明細書において、さまざまな実施形態が、添付の図面を参照して説明されてきた。しかしながら、以下の特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で上記のさまざまな実施形態に対してさまざまな修正及び変更をすることが可能であるとともに、追加の実施形態が実装されうるということが明らかとなるであろう。したがって、明細書及び図面は、制限的なものではなく、例示的なものとして考えられるべきである。
【００８２】
例えば、図4乃至7の各々において、一連の信号が説明されてきたが、それらの信号の順序は、他の実施形態では、変更されてもよい。さらに、個々の信号の送受信が並行して行われてもよい。
【００８３】
上記で説明された複数の例示的な態様は、図面に図示されている複数の実装に従ってソフトウェア、ファームウェア、及びハードウェアを複数の異なる形態で実装することが可能であるということが明らかとなるであろう。これらの複数の態様を実装するのに使用される実際のソフトウェアコード又は特化された制御ハードウェアは、限定的なものとして解釈されるべきではない。このようにして、上記の複数の態様の動作及び挙動が、特定のソフトウェアコードを示すことなく説明されているが、本明細書中の発明の詳細な説明に基づいて上記の複数の態様の実施をすることができるように実際のソフトウェアコード及び制御ハードウェアを設計することが可能であるということを理解すべきである。
【００８４】
さらに、本発明のある特定の部分は、“ロジック”として実装されてもよく、それらのロジックは、1つ又は複数の機能を実行する。これらのロジックは、特定用途向け集積回路（ASIC）、フィールドプログラマブルゲートアレイ（FPGA）、又はソフトウェア及びハードウェアの組み合わせ等のハードウェアを含んでもよい。
【００８５】
複数の特徴の特定の組み合わせが特許請求の範囲に記載され及び/又は明細書中に開示されている場合であっても、それらの組み合わせは、本発明を限定することを意図したものではない。実際に、これらの特徴の多くが、特許請求の範囲に特定的に記載されてなく及び/又は明細書に特定的に開示されてない方法で組み合わせることが可能である。
【００８６】
本明細書中で使用される構成要素、動作、又は命令のいずれも、明示的に記載される場合を除き、重要な又は必須のものと解釈されるべきではない。本明細書で使用される「及び」との記載の使用の実例は、その実例の中で「及び/又は」を意図しているという解釈を必ずしも排除するものではない。同様に、本明細書で使用される「又は」との記載の使用の実例は、その実例の中で「及び/又は」を意図しているという解釈を必ずしも排除するものではない。また、本明細書で使用されているように、「ある1つの」との記載は、1つ又は複数の品目を含むものと意図されてもよく、「1つ又は複数の」との記載と相互に交換可能に用いられてもよい。1つのみの品目が意図される場合には、「1つ」、「単一の」、「のみ」又は同様の記載が使用される。さらに、「基づいて」の語は、それ以外の意味内容が明示的に記載される場合を除き、「少なくとも部分的に基づいて」を意味するものと意図されてもよい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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