(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気コネクタ（１０）であって、
電気端子（３６）と、
第１内部キャビティ（１６）を形成するコネクタハウジング（１４）とを備え、
前記第１内部キャビティ（１６）は、前記コネクタハウジング（１４）の第１面（２０）から第２面（２６）まで長さ方向軸線（Ｘ）に沿って延び、前記電気端子（３６）を挿入するように形成された開口部（１８）を前記第１面（２０）に形成し、
前記第１内部キャビティ（１６）は、前記電気端子（３６）を受け入れるように形成されており、
前記コネクタハウジング（１４）は、更に、前記長さ方向軸線（Ｘ）に対して交差する横方向軸線（Ｙ）に沿って延びる第２内部キャビティ（２８）を形成し、
前記第２内部キャビティ（２８）は、前記第１内部キャビティ（１６）と連通しており、
電気コネクタ（１０）は、また、端子位置保証（ＴＰＡ）デバイス（３４）を備え、
該端子位置保証（ＴＰＡ）デバイス（３４）は、前記第２内部キャビティ（２８）内に受け入れられるように形成されており、前記第２内部キャビティ（２８）内の初期位置（３９）から、前記初期位置（３９）とは異なる最終位置（４１）まで移動可能となっており、
前記ＴＰＡデバイス（３４）は、該ＴＰＡデバイス（３４）が前記第２内部キャビティ（２８）内で前記初期位置（３９）にあるとき、前記電気端子（３６）の対応する係止構造（７０）と協働し、前記電気端子（３６）を前記第１内部キャビティ（１６）内に係止するように形成された可撓性一次係止構造（４０）を含み、
前記ＴＰＡデバイス（３４）は、更に、該ＴＰＡデバイス（３４）が前記最終位置（４１）にあるとき、前記電気端子（３６）の前記対応する係止構造（７０）と協働し、前記電気端子（３６）を前記第１内部キャビティ（１６）に係止するように形成された剛性二次係止構造（４２）を含み、
前記一次係止構造（４０）は、前記ＴＰＡデバイス（３４）を前記最終位置（４１）に移動したとき、前記電気端子（３６）の前記対応する係止構造（７０）から係合解除され、
前記電気端子（３６）は、前接触部分（６０）と、中間本体部分（６２）と、前記電気端子（３６）を絶縁導線（６６）に取り付けるように形成された後取り付け部分（６４）とを含み、
前記本体部分（６２）は、前記対応する係止構造（７０）に向かって後方に傾斜した傾斜部分（６８）を有、しており、
前記電気端子（３６）の前記本体部分（６２）は、前記傾斜部分（６８）と前記対応する係止構造（７０）との間に平らな表面（７２）を含み、
前記本体部分（６２）は、更に、前記後取り付け部分（６４）と隣接した前記本体部分（６２）の端部に別の係止構造（７０）を含み、
前記一次係止構造（４０）は、一端（４６）が前記ＴＰＡデバイス（３４）の横バー（４８）に取り付けられた可撓性ビーム（４４）を含み、
前記可撓性ビーム（４４）の自由端は、前記開口部（１８）に向かって傾斜した傾斜部（５２）を形成し、前記一次係止構造（４０）は、第１係止肩部（５４）を形成しており、
前記ＴＰＡデバイス（３４）の前記二次係止構造（４２）は、
前記ＴＰＡデバイス（３４）の前記横バー（４８）によって形成された剛性第２係止肩部（５６）を形成し、
前記二次係止構造（４２）は、前記ＴＰＡデバイス（３４）の前記横バー（４８）によって形成された剛性第３係止肩部（５８）を形成しており、
前記可撓性ビーム（４４）の前記第１係止肩部（５４）は、前記ＴＰＡデバイス（３４）が前記初期位置（３９）にあるとき、前記端子（３６）の前記対応する係止構造（７０）と係合し、
前記第２係止肩部（５６）は、前記対応する係止構造（７０）と係合し、前記第３係止肩部（５８）は、前記端子（３６）の前記別の係止構造（７０）と係合する、電気コネクタ（１０）。
【請求項２】
請求項１に記載の電気コネクタ（１０）であって、
前記ＴＰＡデバイス（３４）は、前記初期位置（３９）から前記最終位置（４１）まで前記横方向軸線（Ｙ）に沿って移動し、前記長さ方向軸線（Ｘ）に対して横方向に移動するように形成されている、電気コネクタ（１０）。
【請求項３】
請求項１に記載の電気コネクタ（１０）であって、
前記ＴＰＡデバイス（３４）は、前記第１内部キャビティ（１６）に対して交差方向に、前記コネクタハウジング（１４）に形成された第１開口部（３０）を通して、前記第２内部キャビティ（２８）に挿入されるように形成されている、電気コネクタ（１０）。
【請求項４】
請求項１に記載の電気コネクタ（１０）であって、
前記電気端子（３６）は雄端子（３６）である、電気コネクタ（１０）。
【請求項５】
請求項１に記載の電気コネクタ（１０）であって、
前記電気端子（３６）は雌端子（３６）である、電気コネクタ（１０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、２０１４年７月１４日に出願された、米国仮特許出願第６２／０２４，０５１号の利益を主張するものである。
【０００２】
本発明は電気コネクタに関し、更に詳細には、二組の端子係止に特徴がある構造を持つ端子位置保証デバイスを含む電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００３】
コネクタハウジング内に係止された電気端子には、特に比較的小型のサイズカテゴリーの端子（例えば、２．８ｍｍ以下）に関し、保持強度性能の問題がある。これらの比較的小型の端子は、従来、縮小した係止構造を使用していた。これらの特徴は、本質的に、係止保持強度が低く、端子の過度の浮きを生じる。過度に浮いた端子は、特にコネクタハウジング内の保持強度が低い場合、装入中にぶつかって端子が押し出されたり端子が損傷したりすることがある。自動車産業では、引き出されたり押し出されたりした係止が不適切になされた端子は、車輛保証期間内の電気コネクタシステムの故障の根本的原因の第２位であると考えられている。
【０００４】
電気コネクタは、代表的には、電気コネクタの後面から挿入された電気（雄及び／又は雌）端子を収容するようになった内部キャビティを含む。コネクタが良好に且つ安全に機能するようにするため、電気端子を電気コネクタ内の所定の場所に確実に係止（ロック）しなければならない。
【０００５】
当該技術分野で既知の解決策は、電気端子が後方に抜けないようにするための弾性保持肩部の形態の一次係止構造を設けることを含む。電気コネクタに形成された保持肩部は、電気コネクタの挿入の終了時に電気コネクタの対応する凹所にスナップ嵌めするように形成されている。これによって、内部キャビティとスロットとの間に近接して可撓性保持部材が配置されている。スロットには、保持部材が曲がって入ることができる。保持肩部は、内部キャビティへの電気端子の挿入時に、保持部材が、先ず最初に、保持肩部が電気端子の凹所と係合する前にスロット内で曲がるように、内部キャビティと連通した可撓性保持部材の面に形成されている。
【０００６】
一次係止体を固定するため、例えば米国特許第６，１３２，２５２号から、レールとして形成された追加の係止部材を、保持部材と隣接したスロットに二次係止体として挿入することが公知である。電気端子が内部キャビティに一杯に挿入され、一次係止体が係合した状態で、係止部材を、電気端子の装入方向と対応する方向に従って、電気コネクタの前面からスロットに挿入する。かくして、保持部材が内部キャビティの外に曲がることが阻止され、これによって電気端子をしっかりと保持する。内部キャビティへの電気端子の挿入が不完全である場合には、保持部材は、曲がってスロット内に入った位置に維持され、係止部材を取り付けることができない。
【０００７】
当該技術分野で既知の二次係止機構は、係止部材を、電気端子の挿入方向と逆方向に電気コネクタの前方に挿入することを必要とする。しかしながら、電気コネクタは、例えば前面側に十分な空間がないため、係止部材を前方に挿入することができないような形態を備えていてもよい。更に、比較的小型の端子で使用されるコネクタの保持部材は容易に座屈し、端子タング(terminal tangs)が曲がり、二次係止機構が提供する追加の強度が制限される可能性がある。これは、２．８ｍｍよりも小さい端子と関連したパッケージング制約(packaging constraints)による。これらの解決策は、今日、端子の最小の保持要件を満たすに過ぎず、多くの場合、パフォーマンスマージン(performance margin)がほとんど又は全くない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】米国特許第６，１３２，２５２号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
背景技術で論じた要旨は、単にこれが背景技術に言及されたことを以て従来技術であると仮定されるべきではない。同様に、背景技術で言及した問題点又は背景技術の要旨と関連した問題点は、従来技術でこれまでに認識された問題点であると仮定されるべきではない。背景技術の要旨は、備わる本質に関して発明でもある様々なアプローチを示すに過ぎない。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の一実施例によれば、電気コネクタが提供される。電気コネクタは、電気端子と、第１内部キャビティを形成するコネクタハウジングとを含む。第１内部キャビティは、長さ方向軸線に沿って、コネクタハウジングの第１面から第２面まで延びる。コネクタハウジングの第１面には、電気端子を受け入れるように形成された第１開口部が形成されている。コネクタハウジングには、更に、長さ方向軸線に対して交差する又は横方向の横方向軸線に沿って延びる第２内部キャビティが形成されている。第２キャビティは、第１キャビティと連通している。電気コネクタは、更に、第２キャビティ内に受け入れられるように形成された端子位置保証（ＴＰＡ）デバイスを含む。ＴＰＡデバイスは、可撓性一次係止構造を含む。一次係止構造は、ＴＰＡデバイスが第２キャビティ内の第１位置にあるとき、電気端子の対応する係止構造と協働し、電気端子を第１キャビティに係止するように形成されている。ＴＰＡデバイスは、更に、剛性を有する二次係止構造を含む。二次係止構造は、ＴＰＡデバイスが第２キャビティ内の第２位置にあるとき、電気端子の対応する係止構造と協働し、電気端子を第１キャビティに係止するように形成されている。第２位置は、第１位置とは異なる。
【００１１】
ＴＰＡデバイスを第２位置に移動するとき、一次係止構造を電気端子の対応する係止構造から係合解除してもよい。ＴＰＡデバイスは、横方向軸線に沿って、長さ方向軸線に対して横方向に第１位置から第２位置まで移動するように形成されていてもよい。ＴＰＡデバイスは、第２キャビティに、第１キャビティに対して横方向に、横方向開口部を通して挿入されるように形成されていてもよい。
【００１２】
次に、本発明を、添付図面を参照して例として説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、移動可能な端子位置保証（ＴＰＡ）デバイス及び対応する相手側の（嵌合用の）電気コネクタを含む、一実施例による電気コネクタの分解斜視図である。
【図２Ａ】図２Ａは、一実施例によるＴＰＡデバイスを含む、図１の電気コネクタの分解斜視図である。
【図２Ｂ】図２Ｂは、一実施例による図１のＴＰＡデバイスを収容する電気コネクタの横方向キャビティの拡大図（クローズアップ図）である。
【図３】図３は、一実施例による図１のＴＰＡデバイスの正面図である。
【図４Ａ】図４Ａは、ＴＰＡデバイスが端子挿入位置にある、一実施例による図１の電気コネクタを前方から見た断面図である。
【図４Ｂ】図４Ｂは、電気端子が係合した図１の移動可能なＴＰＡデバイスを前方から見た拡大図（クローズアップ図）である。この際、一実施例によるＴＰＡデバイスは、図４Ａの端子挿入位置にある。
【図５】図５は、電気端子が係合した図１のＴＰＡデバイスの拡大（クローズアップ）側断面図である。この際、一実施例によるＴＰＡデバイスは図４Ａの端子挿入位置にある。
【図６Ａ】図６Ａは、ＴＰＡデバイスが端子係止位置にある、一実施例による図１の電気コネクタを前方から見た断面図である。
【図６Ｂ】図６Ｂは、電気端子が係合した図１のＴＰＡデバイスを前方から見た拡大（クローズアップ）断面図である。この際、一実施例によるＴＰＡデバイスは、図６Ａの端子係止位置にある。
【図７】図７は、電気端子が係合した図１のＴＰＡデバイスの拡大（クローズアップ）側断面図である。この際、一実施例によるＴＰＡデバイスは、図６Ａの端子係止位置にある。
【図８】図８は、一実施例によるＴＰＡデバイスを各々含む雄電気コネクタ及び雌電気コネクタの分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、移動可能な端子位置保証（ＴＰＡ）デバイスを含む電気コネクタを説明する。ＴＰＡデバイスは、端子をハウジング内に一杯に挿入した後、コネクタの接点又は端子をコネクタハウジングのキャビティ内に固定する。ＴＰＡデバイスは、端子をコネクタハウジングのキャビティに挿入したときに端子の係止押縁と係合する可撓性一次係止フィンガを含む。この際、ＴＰＡは初期端子挿入位置にある。全ての端子をコネクタハウジングに挿入した後、ＴＰＡを最終端子係止位置に移動する。この動作により一次係止フィンガを係合解除し、剛性二次係止体をＴＰＡデバイスと係合する。
【００１５】
図１乃至図７を相互参照すると、電気コネクタ１０の非限定的例の説明がわかる。電気コネクタ１０は、対応する相手側コネクタ１２とかみ合うように形成されている。電気コネクタ１０のコネクタハウジング１４は、第１内部キャビティ１６を有する。以下、これを端子キャビティ１６と呼ぶ。端子キャビティ１６は、コネクタハウジング１４の長さ方向軸線Ｘに沿って、コネクタハウジング１４の第１面２０の開口部１８から、第２面２６の一体のソケット２４内への開口部２２まで延びる。以下、第１面２０を挿入端２０と呼ぶ。以下、第２面２６をコネクタハウジング１４のかみ合い端２６と呼ぶ。コネクタハウジング１４は、更に、第２内部キャビティ２８を有する。以下、第２内部キャビティ２８をＴＰＡキャビティ２８と呼ぶ。ＴＰＡキャビティ２８は、コネクタハウジング１４の横方向軸線Ｙに沿って延びる。横方向軸線Ｙは、長さ方向軸線Ｘに対して横方向、即ちほぼ垂直である。本明細書中で使用されているように、ほぼ垂直というのは、絶対垂直の±１０°である。この第２内部キャビティ２８は、コネクタハウジング１４の横壁３２に第１開口部３０を形成する。第１開口部３０は、端子位置保証（ＴＰＡ）デバイス３４を受け入れるように形成されている。ＴＰＡデバイス３４は、電気端子３６が端子キャビティ１６に一杯に挿入された後、電気端子３６を端子キャビティ１６内に固定するように形成されている。ＴＰＡデバイス３４は、ポリアミド、ポリプロピレン、又はポリブチレンテレフタレート等の誘電材料（絶縁材料）で形成されている。端子キャビティ１６の少なくとも一つの壁３８は、ＴＰＡキャビティ２８に対して開放しており、これと連通している。ＴＰＡデバイス３４は、ＴＰＡキャビティ２８内で、端子３６を端子キャビティ１６に挿入する前の初期位置３９から、端子３６を端子キャビティ１６に一杯に挿入した後の最終位置４１まで移動できる。
【００１６】
ＴＰＡデバイス３４は、可撓性一次係止構造４０及び剛性二次係止構造４２を含む。これらの係止構造は、各々、端子３６を端子キャビティ１６内に固定するように形成されている。二次係止構造４２は、一次係止構造４０と横方向で隣接している。ＴＰＡデバイス３４及びＴＰＡキャビティ２８は、ＴＰＡデバイス３４がＴＰＡキャビティ２８内で横方向に摺動するように形成されている。一次係止構造４０は、一端４６がＴＰＡデバイス３４の横バー４８に取り付けられた可撓性ビーム４４である。可撓性ビーム４４は、長さ方向軸線Ｘに沿って延びる。可撓性ビーム４４の非取り付け端５０は、端子キャビティ１６の挿入端２０に向かって傾斜した傾斜部５２を形成する。傾斜部５２は、第１係止肩部５４に続く。第１係止肩部５４は、好ましくは、所定の僅かな背面角(back angle)に設定されているが、必ずしもそうでなくてもよい。
【００１７】
図４Ｂに最もよく示すように、端子３６を挿入端２０からキャビティ２８に挿入する前、ＴＰＡデバイス３４が初期位置３９にあるとき、一次係止構造４０は端子キャビティ１６内で整合している。ＴＰＡデバイス３４の二次係止構造４２は、ＴＰＡデバイス３４の横バー４８によって形成された剛性第２係止肩部５６を有する。図７に最もよく示すように、二次係止構造４２は、更に、ＴＰＡデバイス３４の横バー４８によって形成された剛性第３係止肩部５８を含んでいてもよい。
【００１８】
図６Ｂに最もよく示すように、二次係止構造４２は端子キャビティ１６内で整合しており、一次係止構造４０は、ＴＰＡデバイス３４が端子３６を挿入端２０からキャビティ２８に挿入する前の初期位置３９にあるとき、端子キャビティ１６の外に移動する。
【００１９】
次に、代表的な電気端子３６に注目すると、電気端子３６は、全体として、前接触部分６０と、中間本体部分６２と、端子３６を絶縁導線６６に取り付けるための後取り付け部分６４を含む。本体部分６２は、後方に傾斜した傾斜部分６８を有する。傾斜部分６８は、第１係止面７０と構造付けられる対応する係止構造７０に続く。本体部分６２は、更に、傾斜部分６８と第１係止面７０との間に平らな表面７２を含む。本体部分６２は、更に、後取り付け部分６４と隣接した本体部分６２の端部に第２係止面７４を含んでいてもよい。
【００２０】
ＴＰＡデバイス３４が初期位置３９にあるとき、コネクタハウジング１４の挿入端２０の開口部１８を通して端子３６を端子キャビティ１６に挿入する。図５に最もよく示すように、本体部分６２の傾斜部分６８が可撓性ビーム４４の傾斜部５２と係合したとき、傾斜部分６８は、端子３６がキャビティ２８に更に挿入されるに従って可撓性ビーム４４を曲げ、可撓性ビーム４４の傾斜部５２が傾斜部分６８及び平らな表面７２に乗り上げる。第１係止肩部５４が第１係止面７０に達したとき、可撓性ビーム４４は、ほぼ曲げられていない位置にばね作用で戻り、可撓性ビーム４４の第１係止肩部５４が端子３６の第１係止面７０と係合し、端子３６がコネクタハウジング１４の挿入端２０の外に引き戻されないようにする。
【００２１】
端子３６を端子キャビティ１６に一杯に挿入し、一次係止構造４０と係合した後、ＴＰＡデバイス３４をＴＰＡキャビティ２８内で初期位置３９から最終位置４１まで横方向に移動する。一次係止構造４０を端子キャビティ１６から移動し、二次係止構造４２を端子キャビティ１６内に移動すると、第２係止肩部５６が第１係止面７０と係合し、第３係止肩部５８が端子３６の第２係止面７４と係合する。
【００２２】
図１乃至図７に示すように、コネクタハウジング１４は多数の端子キャビティ１６を含み、そのため、ＴＰＡデバイス３４は、全ての端子３６が端子キャビティ１６に挿入されるまで一次係止構造４０が各端子３６をその端子キャビティ１６内に保持する初期位置３９に位置決めされる。全ての端子キャビティ１６に端子を入れた後、これらの端子３６が二次係止構造４２によって端子キャビティ１６内に保持されるように、ＴＰＡデバイス３４を最終位置４１に移動する。
【００２３】
これらの端子３６は、好ましくは、図４Ａに最もよく示すように、端子３６を夫々の端子キャビティ１６に、正位置又は逆位置のいずれかで挿入できるように、水平平面を中心として対称であるが、必ずしもそうでなくてもよい。
【００２４】
ＴＰＡデバイス３４が初期位置３９にあるとき、工具をアクセススロットに挿入し、第１係止面７０が第１係止肩部５４から解放されるまで一次係止構造４０を押すことによって、各端子３６をその端子キャビティ１６から取り外すことができる。
【００２５】
図１乃至図７に示す電気コネクタ１０は、図８に示すように、雄端子３６を含むように設計されているけれども、ＴＰＡデバイス３４は、雌端子を含むように設計された対応する相手側（嵌合用の）コネクタ１２で使用するように適合することもできる。
【００２６】
従って、ＴＰＡデバイス３４を含む電気コネクタ１０が提供される。ＴＰＡデバイス３４には、二次係止構造４２が係合したとき、多数の係止面（５６、５８）が端子３６と係合し、端子３６が端子キャビティ１６内に一杯に係止するという利点がある。更に、ＴＰＡデバイス３４は、端子キャビティ１６内での端子３６の位置の浮きを減少する。これにより、コネクタハウジング１４内での端子３６の整合を大幅に改善し、対応する相手側コネクタ１２との連結中に端子が押し出されたり端子が損傷したりする危険を減少する。一次係止構造４０は、端子挿入プロセス中に端子３６を端子キャビティ１６内に保持することしか必要とされないため、一次係止構造４０は、最終的保持力に関わらず、端子挿入力を最適化するように設計されていてもよい。これは、最終的保持力が第２係止構造４２によって別に提供されるためである。この電気コネクタ１０は、２．８ｍｍよりも小さい電気端子に対して優れた端子保持を提供することがわかった。
【００２７】
図示の例のＴＰＡデバイス３４は、ＴＰＡキャビティ２８内で横方向に摺動するように形成されているけれども、他の実施例は、一次又は二次係止構造を端子係止面と係合するため、ＴＰＡキャビティ内で回転で移動する、又はねじのように移動するＴＰＡデバイスを含んでいてもよい。
【００２８】
本発明をその好ましい実施例に関して説明したが、これに限定しようとするものではなく、むしろ、本発明は、以下の特許請求の範囲に記載の程度にのみ限定される。更に、第１や第２といった用語の使用は、重要度の順を意味するものではなく、むしろ、一つのエレメントを他のエレメントから区別するのに使用されるものである。更に、単数で表現した用語は、その量を制限するものではなく、言及がなされたものが少なくとも一つあるということを意味する。
本発明は下記のように構成してもよい。
［番号１］
電気コネクタ（１０）であって、
電気端子（３６）と、
第１内部キャビティ（１６）を形成するコネクタハウジング（１４）とを備え、
前記第１内部キャビティ（１６）は、前記コネクタハウジング（１４）の第１面（２０）から第２面（２６）まで長さ方向軸線（Ｘ）に沿って延び、前記電気端子（３６）を挿入するように形成された第１開口部（３０）を前記第１面（２０）に形成し、
前記第１内部キャビティ（１６）は、前記電気端子（３６）を受け入れるように形成されており、
前記コネクタハウジング（１４）は、更に、前記長さ方向軸線（Ｘ）に対して交差する横方向軸線（Ｙ）に沿って延びる第２内部キャビティ（２８）を形成し、
前記第２内部キャビティ（２８）は、前記第１内部キャビティ（１６）と連通しており、
電気コネクタ（１０）は、また、端子（３６）位置保証（ＴＰＡ）デバイス（３４）を備え、
該端子（３６）位置保証（ＴＰＡ）デバイス（３４）は、前記第２内部キャビティ（２８）内に受け入れられるように形成されており、前記第２内部キャビティ（２８）内の初期位置（３９）から、前記初期位置（３９）とは異なる最終位置（４１）まで移動可能となっており、
前記ＴＰＡデバイス（３４）は、該ＴＰＡデバイス（３４）が前記第２内部キャビティ（２８）内で前記初期位置（３９）にあるとき、前記電気端子（３６）の対応する係止構造（７０）と協働し、前記電気端子（３６）を前記第１内部キャビティ（１６）内に係止するように形成された可撓性一次係止構造（４０）を含み、
前記ＴＰＡデバイス（３４）は、更に、該ＴＰＡデバイス（３４）が前記最終位置（４１）にあるとき、前記電気端子（３６）の前記対応する係止構造（７０）と協働し、前記電気端子（３６）を前記第１内部キャビティ（１６）に係止するように形成された剛性二次係止構造（４２）を含む、電気コネクタ（１０）。
［番号２］
番号１に記載の電気コネクタ（１０）であって、
前記一次係止構造（４０）は、前記ＴＰＡデバイス（３４）を前記最終位置（４１）に移動したとき、前記電気端子（３６）の前記対応する係止構造（７０）から係合解除される、電気コネクタ（１０）。
［番号３］
番号１に記載の電気コネクタ（１０）であって、
前記ＴＰＡデバイス（３４）は、前記初期位置（３９）から前記最終位置（４１）まで前記横方向軸線（Ｙ）に沿って移動し、前記長さ方向軸線（Ｘ）に対して横方向に移動するように形成されている、電気コネクタ（１０）。
［番号４］
番号１に記載の電気コネクタ（１０）であって、
前記ＴＰＡデバイス（３４）は、前記第１内部キャビティ（１６）に対して交差方向に、前記コネクタハウジング（１４）が形成する横方向開口部（１８）を通して、前記第２内部キャビティ（２８）に挿入されるように形成されている、電気コネクタ（１０）。
［番号５］
番号１に記載の電気コネクタ（１０）であって、
前記電気端子（３６）は、前接触部分（６０）と、中間本体部分（６２）と、前記電気端子（３６）を絶縁導線（６６）に取り付けるように形成された後取り付け部分（６４）とを含み、
前記本体部分（６２）は、前記対応する係止構造（７０）に向かって後方に傾斜した傾斜部分（６８）を有する、電気コネクタ（１０）。
［番号６］
番号５に記載の電気コネクタ（１０）であって、
前記電気端子（３６）の前記本体部分（６２）は、前記傾斜部分（６８）と前記対応する係止構造（７０）との間に平らな表面（７２）を含み、
前記本体部分（６２）は、更に、前記後取り付け部分（６４）と隣接した前記本体部分（６２）の端部に別の係止構造（７０）を含む、電気コネクタ（１０）。
［番号７］
番号６に記載の電気コネクタ（１０）であって、
前記一次係止構造（４０）は、一端（４６）が前記ＴＰＡデバイス（３４）の横バー（４８）に取り付けられた可撓性ビーム（４４）を含み、
前記可撓性ビーム（４４）の自由端は、前記第１開口部（３０）に向かって傾斜した傾斜部（５２）を形成し、前記一次係止構造（４０）は、第１係止肩部（５４）を形成する、電気コネクタ（１０）。
［番号８］
番号７に記載の電気コネクタ（１０）であって、
前記ＴＰＡデバイス（３４）の前記二次係止構造（４２）は、
前記ＴＰＡデバイス（３４）の前記横バー（４８）によって形成された剛性第２係止肩部（５６）を形成し、
前記二次係止構造（４２）は、前記ＴＰＡデバイス（３４）の前記横バー（４８）によって形成された剛性第３係止肩部（５８）を形成する、電気コネクタ（１０）。
［番号９］
番号８に記載の電気コネクタ（１０）であって、
前記可撓性ビーム（４４）の前記第１係止肩部（５４）は、前記ＴＰＡデバイス（３４）が前記初期位置（３９）にあるとき、前記端子（３６）の前記対応する係止構造（７０）と係合する、電気コネクタ（１０）。
［番号１０］
番号９に記載の電気コネクタ（１０）であって、
前記第２係止肩部（５６）は、前記対応する係止構造（７０）と係合し、前記第３係止肩部（５８）は、前記端子（３６）の前記別の係止構造（７０）と係合する、電気コネクタ（１０）。
［番号１１］
番号１に記載の電気コネクタ（１０）であって、
前記電気端子（３６）は雄端子（３６）である、電気コネクタ（１０）。
［番号１２］
番号１に記載の電気コネクタ（１０）であって、
前記電気端子（３６）は雌端子（３６）である、電気コネクタ（１０）。
【符号の説明】
【００２９】
１０  電気コネクタ
１２  相手側コネクタ
１４  コネクタハウジング
１６  第１内部キャビティ
１８  開口部
２０  第１面
２２  開口部
２４  ソケット
２６  第２面
２８  第２内部キャビティ
３０  第１開口部
３２  横壁
３４  端子位置保証（ＴＰＡ）デバイス
３６  電気端子
３８  壁
３９  初期位置
４０  可撓性一次係止構造
４１  最終位置
４２  剛性二次係止構造
４４  可撓性ビーム
４６  一端
４８  横バー
５０  非取り付け端
５２  傾斜部
５４  第１係止肩部
【図１】
0006393244.tif 000002
【図２Ａ】
0006393244.tif 000003
【図２Ｂ】
0006393244.tif 000004
【図３】
0006393244.tif 000005
【図４Ａ】
0006393244.tif 000006
【図４Ｂ】
0006393244.tif 000007
【図５】
0006393244.tif 000008
【図６Ａ】
0006393244.tif 000009
【図６Ｂ】
0006393244.tif 000010
【図７】
0006393244.tif 000011
【図８】
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