(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
治療される歯と隣接する歯との間の隣接面接触の第１の側に取り付けられる第１のラグと、
前記治療される歯と前記隣接する歯との間の前記隣接面接触の反対側の第２の側に取り付けられる第２のラグと、
前記第１及び第２のラグが必然的に引き離されて前記隣接面接触の前記第１及び第２の側上に取り付けられるように前記第１及び第２のラグを保持し、前記第１及び第２のラグを前記隣接面接触の対向する前記第１及び第２の側に対してともに付勢する復元力又はクランプ力を印加する、前記第１のラグと前記第２のラグとの間を接続する弾性本体部材と、
を備え、
前記第１のラグ及び前記第２のラグのそれぞれは、前記弾性本体部材に枢動するように連結され、前記第１のラグ及び前記第２のラグをともに付勢する前記クランプ力をもたらしている間、前記弾性本体部材が治療される歯の近心側及び遠心側の間で回転することを可能にするように、前記弾性本体部材が前記治療される歯に対して略横断方向の軸の回りに前記第１及び第２のラグに対して回転することを可能にし、
前記第１のラグは前記本体部材の対応する内方に延在する第１の端部を回転可能に受ける第１のソケットを有し、前記第２のラグは前記本体部材の対応する内方に延在する第２の端部を回転可能に受ける第２のソケットを有し、
前記本体部材の前記内方に延在する第１の端部及び前記第１のソケットの内周縁は、前記第１の端部と前記第１のラグとの間に解放可能な係合を可能にする対応する形状部を有し、
前記本体部材の前記内方に延在する第２の端部及び前記第２のソケットの内周縁は、前記第２の端部と前記第２のラグとの間に解放可能な係合を可能にする対応する形状部を有し、
前記本体部材の前記内方に延在する第１の端部は、前記本体部材の前記内方に延在する第１の端部の外周縁の周りに第１の環状デテントを有し、前記第１のラグは、対応する前記第１の環状デテントに係合するように前記第１のソケットの内周縁の周りに形成される対応する第１の環状リブを有し、
前記本体部材の前記内方に延在する第２の端部は、前記本体部材の前記内方に延在する第２の端部の外周縁の周りに第２の環状デテントを有し、前記第２のラグは、対応する前記第２の環状デテントに係合するように前記第２のソケットの内周縁の周りに形成される対応する第２の環状リブを有する、治療される歯の周縁の少なくとも一部の周りにマトリックスバンドを保持する器具。
【請求項２】
治療される歯と隣接する歯との間の隣接面接触の第１の側に取り付けられる第１のラグと、
前記治療される歯と前記隣接する歯との間の前記隣接面接触の反対側の第２の側に取り付けられる第２のラグと、
前記第１及び第２のラグが必然的に引き離されて前記隣接面接触の前記第１及び第２の側上に取り付けられるように前記第１及び第２のラグを保持し、前記第１及び第２のラグを前記隣接面接触の対向する前記第１及び第２の側に対してともに付勢する復元力又はクランプ力を印加する、前記第１のラグと前記第２のラグとの間を接続する弾性本体部材と、
を備え、
前記第１のラグ及び前記第２のラグのそれぞれは、前記弾性本体部材に枢動するように連結され、前記第１のラグ及び前記第２のラグをともに付勢する前記クランプ力をもたらしている間、前記弾性本体部材が治療される歯の近心側及び遠心側の間で回転することを可能にするように、前記弾性本体部材が前記治療される歯に対して略横断方向の軸の回りに前記第１及び第２のラグに対して回転することを可能にし、
前記第１のラグは前記本体部材の対応する内方に延在する第１の端部を回転可能に受ける第１のソケットを有し、前記第２のラグは前記本体部材の対応する内方に延在する第２の端部を回転可能に受ける第２のソケットを有し、
前記第１のラグは、前記第１のソケットの内周縁に、枢動位置限界を規定する少なくとも第１の平坦面を有し、
前記本体部材の対応する前記第１の端部は外周縁に、前記本体部材の前記第１の端部が前記第１のソケット内に受けられて枢動位置限界まで回転された際に前記第１のソケットの対応する少なくとも第１の平坦面に係合する少なくとも第１の平坦面を有し、
前記第２のラグは、前記第２のソケットの内周縁に、枢動位置限界を規定する少なくとも第１の平坦面を有し、
前記本体部材の対応する前記第２の端部は外周縁に、前記本体部材の前記第２の端部が前記第２のソケット内に受けられて枢動位置限界まで回転された際に前記第２のソケットの対応する少なくとも第１の平坦面に係合する少なくとも第１の平坦面を有する、治療される歯の周縁の少なくとも一部の周りにマトリックスバンドを保持する器具。
【請求項３】
前記本体部材は、Ｕ字形部材の開口部に分離及び対向する第１及び第２の端部を有するＵ字形ばね部材であり、前記第１及び第２の端部がばねの歪んでいない第１の位置から引き離されると、前記ばねは前記第１及び第２の端部をともに付勢し、前記第１及び第２のラグの各々は前記ばねの前記第１及び第２の端部のそれぞれに枢動するように連結する請求項１に記載の器具。
【請求項４】
前記本体部材はニッケルチタニウム合金から形成される請求項１に記載の器具。
【請求項５】
前記第１及び第２のソケットの前記内周縁は各々、前記内周縁の周りに１８０度未満で分離した第１及び第２の平坦面を有し、使用中に前記本体部材の第１及び第２の枢動位置限界を１８０度未満で離間した状態に画定する請求項２に記載の器具。
【請求項６】
前記第１のラグは、前記治療される歯の対応する側に前記マトリックスバンドに当接する第１の当接面を有し、前記第２のラグは、前記治療される歯の対応する側に前記マトリックスバンドに当接する第２の当接面を有する、請求項１に記載の器具。
【請求項７】
前記第１及び第２の当接面は、前記治療される歯と隣接する歯の対応する側の周縁及び前記治療される歯と前記隣接する歯の間の歯間腔に実質的に適合するように輪郭が形成される請求項６に記載の器具。
【請求項８】
前記第１及び第２当接面は各々、前記治療される歯と前記隣接する歯の間の前記歯間腔に係合するようになっている第１の中間の隆起部を有する請求項７に記載の器具。
【請求項９】
前記第１及び第２のラグは各々、歯科用ウェッジを受けるチャネルを有する請求項１に記載の器具。
【請求項１０】
前記第１及び第２のラグの各々における前記チャネルは前記歯科用ウェッジの端部の外周縁に適合するように形成され、それにより、前記ラグが前記マトリックスバンドに対して位置付けられる場合、また、前記ウェッジが使用時に前記治療される歯の対向する側間の歯間腔に取り付けられる場合、前記ウェッジの対向する端部を各ラグの前記チャネル内に受けて保持することが可能になる請求項９に記載の器具。
【請求項１１】
前記第１及び第２のラグはポリマー系プラスチック材料から形成される請求項１に記載の器具。
【請求項１２】
前記第１及び第２のラグは透明又は半透明の材料から形成される請求項１に記載の器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯科用充填材、特に光硬化性歯科用充填材の配置に用いる器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
ここ３０年程で、歯科従事者は、水銀系充填材の使用から、自然な見た目の充填材を提供するのに用いられる複合樹脂の使用に移行している。複合樹脂は集光した光を当てることによって硬化する。歯科専門家が複合樹脂充填材を配置することを可能にするために、マトリックスが用いられる。マトリックスは、歯の周りを包み、硬化させる前に複合樹脂が入る型として機能する器具である。マトリックスは、概してプラスチック又はステンレス鋼によって形成され、周囲用又は部分用のいずれかである。部分用のマトリックスは歯の１つの隣接面領域のみに装着されるが、周囲用のマトリックスバンドは歯の全周に装着される。従来技術では、マトリックスはウェッジ及び／又はリテーナー／クランプの使用によって適所に固定される。ウェッジは通常、木製又はプラスチック製であり、マトリックスと隣接する歯との間に配置される。ウェッジは充填を行う歯に対してマトリックスを保持するのに用いられ、充填を行う歯と隣接する歯との間を一時的に離開する。マトリックスバンドリテーナーは、歯の両側をマトリックスの上からクランプすることによって、充填を行う歯に対してマトリックスを保持する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明の目的は、歯科用充填材配置器具の新規若しくは代替的なマトリックスバンド固定システムを提供すること、又は、少なくとも有用な選択肢を公開することである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
第１の態様では、本発明は、概して、治療される歯の周縁の少なくとも一部の周りにマトリックスバンドを保持する器具を構成すると言える。当該器具は、
２つの歯の間の隣接面接触の一方の側に取り付けられる第１のラグと、
隣接面接触の他方の側に取り付けられる第２のラグと、
必然的に引き離されて隣接面接触上に取り付けられるようにラグを保持し、使用時にラグを隣接面接触の対向する側に対してともに付勢する復元力又はクランプ力を印加する、第１のラグと第２のラグとの間を接続する弾性本体部材と、
を備え、
第１のラグ及び第２のラグのそれぞれは、弾性本体部材に枢動するように連結され、ラグをともに付勢するクランプ力をもたらしている間、弾性本体部材がラグに対して回転することを可能にする。
【０００５】
好適には、第１のラグ及び第２のラグは、本体部材のそれぞれの端部に枢動するように連結され、使用時に本体部材が治療される歯の矢状面に対して略横断方向の軸の回りに回転することを可能にする。
【０００６】
好適には、本体部材は、Ｕ字形部材の開口部に分離及び対向する２つの端部を有するＵ字形ばね部材であり、端部がばねの歪んでいない位置から引き離されると、ばねは２つの端部をともに付勢し、各ラグはばねのそれぞれの端部に枢動するように連結する。
【０００７】
好適には、本体部材はニッケルチタニウム合金から形成される。
【０００８】
好適には、第１のラグ及び第２のラグは本体部材に取外し可能に連結される。
【０００９】
好適には、第１のラグ及び第２のラグはそれぞれ本体部材の内方に延在する連結端部を回転可能に受けるソケットを有する。
【００１０】
好適には、本体部材の内方に延在する各端部及び連結するラグソケットの内周縁は、本体端部とラグとの間に解放可能な係合を可能にする対応する形状部を有する。
【００１１】
好適には、各端部は端部の外周縁の周りに環状デテントを有し、各ラグは、使用時に対応するデテントに係合するようにラグソケットの内周縁に形成される対応する環状リブを有する。
【００１２】
好適には、各ラグはラグのソケットの内周縁に枢動位置限界を規定する１つ又は複数の平坦面を有し、本体部材の対応する端部は外周縁に、使用時に端部をソケット内に受けて枢動位置限界まで回転された際にソケットの対応する平坦面に係合する１つ又は複数の平坦面を有する。
【００１３】
好適には、各ラグのソケットの内周縁は、内周縁の周りに１８０度未満で分離した２つの平坦面を有し、使用中に本体部材の２つの枢動位置限界を１８０度未満で離間した状態に画定する。
【００１４】
好適には、各ラグは、使用時に歯の対応する側にマトリックスバンドに当接する当接面を有する。
【００１５】
好適には、当接面は、使用時に隣接する２つの歯の対応する側の周縁及び歯の間の歯間腔に実質的に適合するように輪郭が形成される。
【００１６】
好適には、各ラグの当接面は、使用時に２つの歯の間の歯間腔に係合するようになっている中間の隆起部を有する。
【００１７】
好適には、各ラグは使用時に歯科用ウェッジを受けるチャネルを有する。
【００１８】
好適には、チャネルは歯科用ウェッジの端部の外周縁に適合するように形成され、それにより、ラグが使用時にマトリックスバンドに対して位置付けられる場合、また、ウェッジが使用時に歯の対向する側間の歯間腔に取り付けられる場合、ウェッジの対向する端部を各ラグのチャネル内に受けて保持することが可能になる。
【００１９】
好適には、各ラグはポリマー系プラスチック材料から形成される。
【００２０】
好適には、各ラグは透明又は半透明の材料から形成される。
【００２１】
第２の態様では、本発明は、概して、治療される歯の周縁の少なくとも一部の周りにマトリックスバンドを保持する器具の部品のキットを構成すると言える。当該部品のキットは、
２つの歯の間の隣接面接触の一方の側に取り付けられる第１のラグと、
隣接面接触の他方の側に取り付けられる第２のラグと、
第１のラグと第２のラグとの間が接続されている場合、ラグが必然的に引き離されて隣接面接触上に取り付けられるようにラグを保持し、使用時にラグを隣接面接触の対向する側に対してともに付勢する復元力又はクランプ力を印加する、第１のラグと第２のラグとの間を接続する弾性本体部材と、
を備え、
第１のラグ部材及び第２のラグ部材のそれぞれと、ともに枢動するように連結されるようになっている弾性本体部材とは、使用時に、ラグ部材をともに付勢するクランプ力をもたらしている間、弾性本体部材がラグ部材に対して回転することを可能にする。
【００２２】
好適には、第１のラグ及び第２のラグは、本体部材のそれぞれの端部に枢動するように連結され、本体部材が、治療される歯の矢状面に対して略横断方向の軸の回りに回転することを可能にする。
【００２３】
好適には、本体部材は、Ｕ字形部材の開口部に分離及び対向する２つの端部を有するＵ字形ばね部材であり、端部がばねの歪んでいない位置から引き離されると、ばねは２つの端部をともに付勢する。
【００２４】
好適には、本体部材はニッケルチタニウム合金から形成される。
【００２５】
好適には、第１のラグ及び第２のラグは本体部材に取外し可能に連結される。
【００２６】
好適には、第１のラグ及び第２のラグはそれぞれ本体部材の内方に延在する連結端部を回転可能に受けるソケットを有する。
【００２７】
好適には、本体部材の内方に延在する各端部及び連結するラグソケットの内周縁は、本体端部とラグとの間に解放可能な係合を可能にする対応する形状部を有する。
【００２８】
好適には、各端部は端部の外周縁の周りに環状デテントを有し、各ラグは、組立時に対応するデテントに係合するようにラグソケットの内周縁に形成される対応する環状リブを有する。
【００２９】
好適には、各ラグはラグのソケットの内周縁に枢動位置限界を規定する１つ又は複数の平坦面を有し、本体部材の対応する端部は外周縁に、使用時に端部をソケット内に受けて枢動位置限界まで回転された際にソケットの対応する平坦面に係合する１つ又は複数の平坦面を有する。
【００３０】
好適には、各ラグのソケットの内周縁は、内周縁の周りに１８０度未満で分離した２つの平坦面を有し、使用中に本体部材の２つの枢動位置限界を１８０度未満離間した状態に画定する。
【００３１】
好適には、各ラグは、使用時に歯の対応する側にマトリックスバンドに当接する当接面を有する。
【００３２】
好適には、当接面は、使用時に隣接する２つの歯の対応する側の周縁及び歯の間の歯間腔に実質的に適合するように輪郭が形成される。
【００３３】
好適には、各ラグの当接面は、使用時に２つの歯の間の歯間腔に係合するようになっている中間の隆起部を有する。
【００３４】
好適には、各ラグは使用時に歯科用ウェッジを受けるチャネルを有する。
【００３５】
好適には、チャネルは歯科用ウェッジの端部の外周縁に適合するように形成され、それにより、ラグが使用時にマトリックスバンドに対して位置付けられる場合、また、ウェッジが使用時に歯の対向する側間の歯間腔に取り付けられる場合、ウェッジの対向する端部を各ラグのチャネル内に受けて保持することが可能になる。
【００３６】
好適には、各ラグはポリマー系プラスチック材料から形成される。
【００３７】
好適には、各ラグは透明又は半透明の材料から形成される。
【００３８】
好適には、部品のキットは歯の対向する２つの側の間の歯の少なくとも一部の周りに延在するマトリックスバンドを更に備える。
【００３９】
好適には、部品のキットは２つの歯の間の歯間腔に取り付けられる歯科用ウェッジを更に備える。
【００４０】
本明細書及び特許請求の範囲において用いられる「備える、含む、有する（comprising）」という用語は、「少なくとも部分的に〜からなる（consisting at least in part of）」を意味する。「備える、含む、有する」という用語を含む本明細書及び特許請求の範囲における各記述を解釈する場合、この用語の前に書かれている（prefaced by the term）単数又は複数の特徴以外の特徴も存在する場合がある。これらの用語の活用形（"comprise" and "comprises"）等の関連の用語は、同様に解釈されるべきである。
【００４１】
本明細書に開示されている数の範囲（例えば１から１０）の言及は、その範囲内の全ての有理数（例えば、１、１．１、２、３、３．９、４、５、６、６．５、７、８、９、及び１０）、またその範囲内の任意の範囲の有理数（例えば、２から８、１．５から５．５及び３．１から４．７）の言及も含み、したがって、本明細書に明示的に開示される全ての範囲のうちの全ての部分範囲が本明細書に明示的に開示されることが意図される。これらは特に意図されているものの例に過ぎず、列挙されている最小値と最大値との間の数値の全ての可能な組合せが、同様に本願において明示的に記載されているものと見なされる。
【００４２】
本発明は上述の記載に本質があり、また、以下の記載が単に例として与える構造が想定される。
【００４３】
以下、本発明の好適な一実施形態が、添付の図面を参照して記載される。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明に係る歯科用コンタクトマトリックスシステムの使用時の原位置の平面図である。
【図２】本発明の歯科用コンタクトマトリックスシステムの好適な形態のばねの等角図である。
【図３】本発明の歯科用コンタクトマトリックスシステムの好適な形態のラグのソケット端部の等角図である。
【図４】図３のラグの当接端部の等角図である。
【図５】図１から図３のばね及びラグ（リテーナー）を連結した等角図である。
【図６】図５の組み立てられたリテーナーの平面図である。
【図７】図５のリテーナーのばねの枢動位置限界を示す三次元図である。
【図８】図６の線Ａ−Ａ’に従ったリテーナーの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００４５】
図１を参照すると、本発明の好適な一実施形態に係る歯科用マトリックスバンドリテーナーを備える歯科用コンタクトマトリックスシステムが示されている。歯科用コンタクトマトリックスシステム１０は、弾性本体部材、すなわちばね１０１と、ばね１０１の端部に取り付けられる２つのラグ１１０とを有するリテーナー１００を備える。歯科用コンタクトマトリックスシステムのマトリックスバンド１３０は、ラグ１１０によって、歯２００に対して適所に保持される。必要に応じて、マトリックスを適所に更に具備するように、弾力のある歯科用ウェッジ（不図示）を２つのラグ１１０及びばね１０１の下、かつ歯２００、２１０間に位置決めする。ばね１０１は、ラグ１１０がばね１０１の端部に連結されると互いに向かって付勢され、それにより、それぞれの単数／複数の歯をクランプし、連係するマトリックス１３０を適所に保持するように形成される。歯２００の歯科充填処置の硬化段階中、マトリックス１３０は複合樹脂充填材３００が入る型を形成するのに役立つ。ラグ１１０は、ばね１０１に回転可能に連結され、歯科専門家が処置中に受けるばねによる障害を最小限にするように、使用中のばねの位置を回転により調整することを可能にする。適所にクランプされると、歯科医は、充填領域３００の一方の側から充填領域の他方の側に、マトリックスバンドを解放することなく及び／又はラグを移動させることなく、ばね１０１を枢動させることができる。ラグは、ばねから取り外し可能でもあり、必要であれば処置後のラグ１１０の洗浄及び／又は交換が可能になることが好適である。
【００４６】
図２を参照すると、好適な実施形態では、平面図において、ばね１０１は内方に突出している２つの端部１０３ａ／１０３ｂを有する略半円形又はＵ字形である。ばね１０１は２つのアーム１０２ａ、１０２ｂを有し、２つのアーム１０２ａ、１０２ｂは湾曲し、内方に向いているが分離している端部１０３ａ、１０３ｂによって終端する。アーム１０２ａ、１０２ｂは、端部１０３ａ、１０３ｂを押し開いてばねを歪ませるのに力を必要とし、また弾性であり、端部１０３ａ、１０２ｂを互いに向かって、歪んだ位置から歪んでいない位置まで付勢する。好適な実施形態において、２つの端部１０３ａ、１０３ｂは、歯２００の両側に取り付けられると実質的に位置合わせされる。溝又はデテント１０４ａ、１０４ｂがアーム１０２ａ、１０２ｂの各端部１０３ａ、１０３ｂの周囲に設けられ、対応するラグ１１０が各端部１０３ａ、１０３ｂに連結することを可能にする。各ラグ１１０の対応するリブ（図３の１１２）はデテント１０４に係合し、上記部品をともに連結する。ばね１０１はプラスチック又は金属材料等の弾性で柔軟な材料によって形成される。好適な実施形態では、ばね１０１は、ニッケルチタニウム合金、ステンレス鋼又はばね鋼等の金属系材料から形成される。リテーナー１００を装着するには、歯科専門家又は他の使用者は、歯科用鉗子又は別の同様の道具を用いて、アーム１０２ａ、１０２ｂをばね付勢に抗して引き離し、端部１０３ａ、１０３ｂ（ラグ１１０が接続している）を更に開き、所望の歯２００の周りにリテーナー１００を取り付ける。ばね１０１を解放することにより、端部１０３ａ、１０３ｂは弛緩した歪んでいない状態に戻るので、ラグ１１０が歯２００に対してクランプされる。
【００４７】
図３から図８を参照すると、各ラグ１１０は、ラグ１１０を受けてばね１０１のそれぞれの端部１０３に接続する開放端と、ラグ１１０の当接部１１４において終端する閉鎖端とを有するソケット１１１を備える。各ラグはばね１０１に取外し可能に取付け可能であることが好適である。各ラグ１１０はソケット１１１の内周縁にリブ１１２を有し、例えば相互係止構成によって、対応するばね端部１０３のデテント１０４に取外し可能に連結する。好適な実施形態では、ばね１０１の端部１０３の略環状外周縁をソケット１１１の略円形内周縁内に回転可能に受け、それにより、器具の使用中、ラグ１１０及び患者の歯に対してばね１０１の位置の回転による調整が可能になる。これにより、使用時のばね１０１を、充填を行う歯に隣接する歯の上に位置させ、また、ばねをラグの回りに枢動又は回転させることによって、歯科専門家がばね１０１の経路及び位置を変更し、処置中、充填を行う歯の妨害されない見通しを可能にする。代替的な実施形態では、ラグ１１０をばね１０１の端部１０３ａ、１０３ｂに回転可能に連結するのに他の機械的構成が組み込まれている場合があることが理解される。図６及び図７に示されているように、ばね１０１は、ラグ１１０に連結する場合、軸Ｘまわりの回転が可能である。使用時、回転軸は、歯２００の矢状面に対して横断方向である。これにより、使用中のばねの静止位置を変更する、ばね１０１の時計回りＳ及び反時計回りＳ’の回転が可能になる。
【００４８】
１つの実施形態において、ソケット１１１の内周壁１１９には２つの平坦部１１８ａ、１１８ｂが形成されており、その２つの平坦部１１８ａ、１１８ｂは、使用中のばね１０１の連結端部１０３ａ／１０３ｂの外周縁において２つの対応する平坦部１０６ａ、１０６ｂのうちの１つ又は複数と係合するように構成されている。平坦部１１８ａ、１１８ｂは、ソケット１１１に対するばね１０１の枢動位置限界／停止をもたらす。ソケット若しくは平坦部又はその双方は、ばね１０１の回転中にソケットが変形することを可能にする弾性材料から形成することができる。好適な実施形態では、平坦部１１８ａ、１１８ｂ及び１０６ａ、１０６ｂは、径方向に１８０度前後離間しており、使用時のばね１０１に（図７に示されている１８０度前後の）実際の動作範囲をもたらす。使用時、ばねの回転は、ばね端部の平坦部１０６ａ／１０６ｂを動かして、ラグのソケットの対応する平坦部１１８ａ／１１８ｂに対して係合及び係脱させる。回転動作は、ばね平坦部１０６ａ／１０６ｂのうちの一方とソケット平坦部１１８ａ／１１８ｂのうちの一方との係合によって機械的に妨害され、ばね１０１の枢動限界を示す。
【００４９】
図示の実施形態では、ばね端部平坦部１０６及びソケット平坦部１１８によってもたらされる３つの可能な指標位置が存在する。第１の位置では、双方のばね端部平坦部１０６ａ、１０６ｂは、双方のソケット平坦部１１８ａ、１１８ｂに係合する。これは、線Ａ−Ａ’に従った断面図に示されている。ここでは、端部１０３ａとラグ１１０との間の接続部は、係合／位置合わせされる平坦部対１０６ａ、１０６ｂ及び１１８ａ、１１８ｂを示している。この位置は、ばね１０１が、図７に示されている枢動限界１０１ｉと１０１ｉｉとの間の中間位置まで回転したときに達成される。ばね１０１がこの位置から時計回りに回転すると、平坦部１０６ａ／１１８ａ及び平坦部１０６ｂ／１１８ｂは係脱する。ばね端部の外周縁の環状部は、ソケット１１１の内周縁１１９における弾性の平坦部１１８ａ／１１８ｂを変形させる。これにより、ばね１０１の枢動位置を枢動限界１０１ｉｉに向かって時計回り方向に調整することを可能にする摩擦嵌めが生じる。時計回り方向に回転を続けると、最終的に、ばね端部平坦部１０６ｂがソケット平坦部１１８ａに係合し、歯科専門家に対してばねの枢動位置限界１０１ｉｉを示すことになる。このことは、歯科専門家に対して、この器具の時計回り方向の更なる回転を停止することを促す。限界１０１ｉｉ及び中間位置（この位置では双方の平坦部対が係合する）から反時計回り方向のばね１０１の回転は、歯科専門家に回転を停止することを促す（平坦部１０６ａ／１１８ｂが係合する）枢動限界１０１ｉに達するまで、（枢動位置のこの方向の調整のための）ソケット平坦部１１８ａ、１１８ｂの変形も引き起こす。
【００５０】
歯科専門家にとって必要／所望である場合があれば、任意の数の平坦部を、ばね１０１の枢動位置を規定するように、ソケット１１１の内周縁１１９及び／又は端部１０３ａ、１０３ｂの外周縁の任意の位置に形成することができることが理解される。代替的な実施形態では、ばね１０１に枢動位置限界をもたらす他の機械的構成を組み込むことができ、これらの構成は、例えば高摩擦嵌め構成におけるように、離散数の位置及び／又は位置限界を無限数の位置に規定することができる。代替的に、ばね１０１は、ラグ１０１まわりに単純に自由に回転し、使用中、枢動位置限界を示す更なる機械的手段の補助なしに、歯科専門家にとって利用可能ないずれかの枢動限界で患者の歯上に静止することができる。
【００５１】
図４を参照すると、ラグ１１０の当接部１１４は、対応する歯２００の適切な位置、また好適には隣接する２つの歯２００、２１０の間の歯間腔において、使用時に歯科用コンタクトマトリックスを支持するように形成されている。当接部１１４の面１１５は、使用時、充填を行う歯２００及び／又はマトリックスバンド１３０、及び隣接する歯２１０に当接する。面１１５は、歯の間の歯間腔に適合するように凹面になっていることが好適である。この面は、面１１５の中間部分に、２つの歯２００、２１０の間の歯間腔に突出する隆起部１１５ａを有することが好適である。使用時、１つのラグ１１０は歯２００の舌側に取り付けられ、他のラグ１１０は歯２００の頬側に取り付けられるように組み付けられる。各ラグ１１０及び特に当接部１１４は、隆起部１１５ａの両側で対称としてもよく、対応する歯２００／２１０の舌側／頬側輪郭によって必要とされる場合、非対称としてもよい。
【００５２】
各ラグ１１０の当接部１１４は、使用時、ソケット１１１の下の当接面１１５及び対応する歯から延在する１対の脚部１１６ａ、１１６ｂを更に備えることが好適である。脚部１１６ａ、１１６ｂは、歯科用ウェッジの一部を内部に受けるように、又は受けてかつ保持するように形成される凹状チャネル１１７を形成する。好適な実施形態では、チャネル１１７は歯科用ウェッジのテーパー端部を受けるようにＶ字形である。使用時、係る歯の舌側と頬側との間の歯間腔にわたってウェッジを配置する（そして、好適には延在させる）こと、及びウェッジ端部を各ラグ１１０のチャネル部１７に保持することによって、リテーナー１００を患者の歯２００に装着した後、歯科用ウェッジは歯科用コンタクトマトリックスシステムに装着することができる。この構成は、歯科用マトリックス１３０及びラグ１１０を適所に更に固定する。代替的に、ウェッジは、リテーナー１００が使用時に位置決めされる前に位置決めしてもよい。
【００５３】
ウェッジは、プラスチック又は他の好適な材料等の弾力のある材料による一片の部材を含むことが好適である。好適な弾力特性を有するため、ポリプロピレン又はアセタール等のポリマー系材料が用いられることが好適であるが、同様の好適な弾力特性を有する任意の他の材料も好適となる。ウェッジの断面は、正三角形若しくは任意の三角形、又は歯間腔に取り付けられるのに好適な他の形状とすることができる。ラグのチャネル１１７は、使用される歯科用ウェッジの形状に対応するように形成されることが好適である。本発明に係るリテーナーは、歯科用ウェッジを伴うか又は伴わずに用いることができる。より好ましくない一実施形態では、ラグは当接部１１４のチャネル１１７を有しない。
【００５４】
ラグ１１０は、射出成形されたポリマー系プラスチック材料から作製されることが好適であるが、任意の好適なプラスチック材料又はセラミック材料又はステンレス鋼等の金属系材料によって作製することができる。当接部１１４及びソケット１１１は、単一の部品として成形されることが好適であるが、オーバーモールドするか又は別様に別々に形成されて互いに接着／連結してもよい。好適な実施形態では、ラグ１１０は透明又は半透明であり、複合樹脂充填材を硬化させるために光がラグを通過することを可能にする。ラグの上方から照らす光は、硬化される充填材に向かって反射されることが好適である。
【００５５】
本発明の歯科用コンタクトマトリックスシステム１０は組み立てることができ、ばね１０１はラグ１１０のまわりに枢動することができ、それにより、マトリックスは、Ｕ字形のリテーナーへ、すなわち概して図１に見られるＵ字形の中心に向かって湾曲するか、又はマトリックスは、Ｕ字形から離れるように湾曲する。ばね１０１を枢動させることができることにより、歯科専門家にとってそれぞれの歯の処置中にシステムを使用することがより簡単になる。ばね１０１を枢動させることができることにより、２つのリテーナー１００を配置する必要がある、隣接する２つの歯の簡単な充填も可能になる。この場合、一方のリテーナーは近心に枢動することができ、他方のリテーナーは遠心に枢動することができる（互いから離れる反対方向）。それにより、歯科専門家がリテーナーのない中央領域に対して作業することが可能になる。保管目的での複数のリテーナー１００の簡便な積み重ねも提供される。さらに、ラグ１１０をばね１０１に取外し可能に連結することができることにより、歯科専門家が使用後にラグ１１０をばね１０１から分離して、次の歯科処置の前にラグ１１０を洗浄及び／又は交換することが可能になる。
【００５６】
マトリックス１３０は、アクリル、熱可塑性プラスチック又はステンレス鋼等の材料によって形成される。マトリックス１３０は、縁部が歯間の歯肉縁及び特に歯茎に接触する縁部の外形に適合するような形状になるように形成されるとともに、マトリックスの中心から外方に湾曲し、マトリックスを深い窩洞を充填するのに用いることを可能にする。マトリックス１３０の厚さは、歯２００／２１０の間の歯間への挿入に適するように選択される。この厚さは、マトリックス１３０を損傷せずに挿入を可能にするのに十分な剛性を提供するように選択されるものとする。マトリックスは０．２から０．７ミリメートルであることが好適である。
【００５７】
マトリックス１３０はステンレス鋼製であることが好適であるが、真鍮又は別の好適な金属を用いることができる。代替的な一実施形態において、透明なマトリックス又は光を透過するマトリックスを用いることができる。透明なマトリックスは、光を透過して充填材の硬化を補助するという利点を有する。透明なマトリックスは、ポリエステル製又は他の好適なプラスチック製とすることができる。
【００５８】
実施形態では、ラグ、ウェッジ及びマトリックスの好適な構成は全て、光を透過し、充填材を硬化するのに用いる光が充填材料に到達することを可能にする。このことは、充填材がより迅速に硬化し、より完全な硬化を確実にすることを可能にするという利点を有する。
【００５９】
本発明のコンタクトマトリックスシステムを組立て及び使用するには、歯科専門家はまずラグ１１０をばね１０１のそれぞれの端部１０３ａ、１０３ｂに連結する（この場合、ばねアーム１０２ａ、１０２ｂの僅かな拡張を必要とする場合もしない場合もある）。ウェッジは隣接面の歯肉縁に、次に歯２００／２１０の間の歯間腔の周りに装着するマトリックス１３０に、そして充填を行う歯２００の舌側／頬側の周りに配置される。ウェッジは、次にリテーナーが配置される間、マトリックス１３０を適所に保持する。ばね１０１及びラグ１１０を備えるリテーナーは、アーム１０２ａ、１０２ｂにおいて拡張され、歯２００の周りに配置され、ラグ１１０を２つの歯２００及び２１０の間の歯間腔の歯２００の舌側及び頬側それぞれに位置付ける。この段階では、ウェッジの端部も、ラグ１１０のチャネル１１７に位置付け及び挿入される。歯科専門家はアーム１０２ａ／１０２ｂに対する拡張力を取り除き、ラグ１１０が互いに向かって動いて歯２００／２１０の周りにクランプするようにし、ばねによってもたらされる付勢作用下でマトリックス１３０を歯２００の舌側及び頬側に保持する。ラグ１１０及びウェッジは、マトリックス１３０を異なる方向から歯２００の表面に対して押し、それにより、マトリックス１３０を適所に保持する。
【００６０】
上記の方法の或る特定のステップの順番は、本発明の範囲から逸脱することなく交換することができ、例えば、ラグ１１０はウェッジが配置された後にばね端部１０３ａ、１０３ｂに嵌合してもよく、ウェッジはマトリックス１３０の配置後及び／又はリテーナー１００の配置後に装着してもよいことが理解される。処置中、歯科専門家は、ウェッジが不適切なサイズである場合又は任意の他の理由から、ウェッジをチャネル１１７から引き抜き、例えば同様又は異なるサイズの別のウェッジと取り替えることによって、ウェッジを変更することができる。チャネル１１７は、歯科専門家が処置前又は処置中に変更を必要とする場合、種々のサイズのウェッジを収容するように変形可能であることが好適である。さらに、いくつかの実施形態では、２つのウェッジは歯の両側に、必要であれば、各チャネル１１７内に１つ配置してもよい。これらのウェッジは、特定の処置に必要とされるならば同じサイズ又は異なるサイズとすることができる。
【００６１】
処置中、歯科専門家は、ばね１０１をラグ１１０の回りに回転させて、ばね１０１の枢動位置を調整し、ばね１０１による障害なしに、また、リテーナーによってもたらされるクランプ力を取り除くことなく、歯科専門家が処置を行うことを可能にすることができる。ばねが回転する際、ラグは適所に留まる。処置後、歯科専門家は、リテーナーを除去し、アーム１０２ａ／１０２ｂを好適な道具によって拡張することによりマトリックス１３０を解放及び除去することができ、ラグ１１０を次の処置前に洗浄及び／又は交換するために分離することができる。
【００６２】
本発明の上述の記載は、それらの記載の好適な形態を含む。添付の特許請求の範囲によって規定される本発明の範囲から逸脱することなく、それらの形態に対して変更を行うことができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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