(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内面を有する壁を備える容器内に用いられる支持グリッドアセンブリであって、
媒体を支持するように構成されたスクリーンを備える第１の壁と、前記容器の前記壁の前記内面によって支持されるように構成された第２の壁とを備える少なくとも１つのパネルであって、１つまたは複数の流れ制御ベーンが前記第１及び第２の壁の間に位置し、各流れ制御ベーンの少なくとも一部は各パネルの長軸に略平行であるように構成されているパネルと、
前記少なくとも１つのパネルに連結され、かつ流体連結しているマニホールドであって、前記容器の入口または出口に流体連結するように構成されているマニホールドと、
を備えている、支持グリッドアセンブリ。
【請求項２】
前記少なくとも１つのパネルの前記第１の壁の少なくとも一部は、前記容器内に設置されたときに前記マニホールドに向かって下方に傾斜するように構成されており、前記少なくとも１つのパネルの前記第２の壁の少なくとも一部は、前記容器の前記壁の前記内面の湾曲と実質的に一致するように湾曲した底面を形成しており、またはこれらが組み合わさっている、請求項１に記載の支持グリッドアセンブリ。
【請求項３】
前記少なくとも１つのパネルは、前記マニホールドに連結され、かつ流体連通している複数のパネルを含んでいる、請求項２に記載の支持グリッドアセンブリ。
【請求項４】
前記マニホールドおよび前記複数のパネルは、流体が、前記スクリーンの開口を通って、かつ前記少なくとも１つのパネルを通って、前記マニホールド内に入り、前記マニホールドを通って、前記容器の前記出口に導かれる、第１の方向、第２の逆方向、または両方向に流れることを可能にするように構成されている、請求項３に記載の支持グリッドアセンブリ。
【請求項５】
各パネルは、管状接続部を介して、前記マニホールドに流体連通している、請求項３に記載の支持グリッドアセンブリ。
【請求項６】
前記マニホールドは、流れを前記容器の前記出口に導く出口を備えており、前記管状接続部および前記マニホールド出口は、流体が、前記管状接続部を通って、前記マニホールド出口を通る流体流れと反対の方向に流れるように構成されている、請求項５に記載の支持グリッドアセンブリ。
【請求項７】
前記マニホールド出口は、流れを下方に導くように構成されている、請求項５に記載の支持グリッドアセンブリ。
【請求項８】
前記マニホールドは、上端を有しており、トップスクリーンが、前記マニホールドの前記上端に取付けられている、請求項５に記載の支持グリッドアセンブリ。
【請求項９】
前記マニホールドは、流れを前記容器の前記出口に導く出口を備えており、前記管状接続部および前記マニホールド出口は、流体が、前記管状接続部を通って、前記マニホールド出口を通る流体流れと同じ方向に流れるように構成されている、請求項５に記載の支持グリッドアセンブリ。
【請求項１０】
前記マニホールド出口は、流れを上方に導くように構成されている、請求項５に記載の支持グリッドアセンブリ。
【請求項１１】
前記管状接続部は、接続インターフェイスを担っており、前記接続インターフェイスの周囲の構成要素の膨張および収縮を許容するベローズ要素または継手を備えている、請求項５に記載の支持グリッドアセンブリ。
【請求項１２】
前記マニホールドは、流れ制御ベーンまたは他の流れ制御機構を備えている、請求項３に記載の支持グリッドアセンブリ。
【請求項１３】
各パネルは、前記第１及び第２の壁の間の空間を画定しており、流れ制御ベーンが前記空間内に配置されている、請求項３に記載の支持グリッドアセンブリ。
【請求項１４】
前記流れ制御ベーンは、各パネルの前記スクリーンに対する支持体を構成している、請求項１３に記載の支持グリッドアセンブリ。
【請求項１５】
前記パネルは、前記マニホールドから半径方向に延在する円形形態に配置されており、  前記パネルは、前記マニホールドに近い近位端および反対側のより広い遠位端を有している、請求項３に記載の支持グリッドアセンブリ。
【請求項１６】
少なくとも１つのパネルの前記第２の壁は、スクリーンを備えている、請求項３に記載の支持グリッドアセンブリ。
【請求項１７】
少なくとも１つのパネルの全ての壁が、各々、スクリーンを備えている、請求項３に記載の支持グリッドアセンブリ。
【請求項１８】
前記パネルの前記底面と前記容器の前記内面との間に介在するように構成された圧縮性材料の層をさらに備えており、前記支持グリッドアセンブリが前記容器内に設置されたとき、前記パネルの前記底面は、前記圧縮性材料の層と係合し、前記圧縮性材料の層は、前記容器の前記内面に係合するようになっている、請求項３に記載の支持グリッドアセンブリ。
【請求項１９】
前記圧縮性材料の層は、耐熱ガスケットを含んでいる、請求項１８に記載の支持グリッドアセンブリ。
【請求項２０】
前記圧縮性材料の層は、ガラス繊維嵩高加工糸を含んでいる、請求項１８に記載の支持グリッドアセンブリ。
【請求項２１】
前記マニホールドと前記容器の前記入口または出口との間に流体的に介在され、膨張および収縮を許容するベローズ要素または継手をさらに備えている、請求項３に記載の支持グリッドアセンブリ。
【請求項２２】
各パネルは、前記マニホールドの近傍から実質的に半径方向に延在する側面を備えており、揺動アームが、少なくとも互いに隣接する２つのパネルの前記側面に、前記隣接するパネルの揺動アームに結合するように旋回可能に取付けられている、請求項３に記載の支持グリッドアセンブリ。
【請求項２３】
支持バーが、各パネルの前記側面に取り付けられており、前記揺動アームは、前記支持バーに枢動可能に取り付けられることによって、各隣接パネルの前記側面に取り付けられている、請求項２２に記載の支持グリッドアセンブリ。
【請求項２４】
各パネルは、前記マニホールドの近傍から実質的に半径方向に延在する側面を備えており、支持バーが、各パネルの前記側面に取り付けられている、請求項３に記載の支持グリッドアセンブリ。
【請求項２５】
前記マニホールドに取り付けられたロッドと、前記パネルに取り付けられた溝およびフック部を画定する支持部材とをさらに備えており、前記ロッドは、前記パネルを前記マニホールドに連結するために、前記溝およびフック部内に受け入れられるようになっている、請求項３に記載の支持グリッドアセンブリ。
【請求項２６】
湾曲した内面を有する壁を備える容器内に用いられる支持グリッドアセンブリであって、
前記容器内において濾過媒体を支持するための手段であって、前記容器の下端の近傍の前記壁の前記内面の湾曲と適合し、かつ近似するように構成された湾曲面を備えている手段と、
前記濾過媒体を支持するための手段から濾過されたプロセス流体を受け入れるための手段と、
を備えている、支持グリッドアセンブリ。
【請求項２７】
前記濾過されたプロセス流体を受け入れるための前記手段は、前記濾過媒体を支持するための複数の手段から濾過されたプロセス流体を受け入れるための複数の開口を画定している、請求項２６に記載の支持グリッドアセンブリ。
【請求項２８】
容器用支持グリッドアセンブリを製造する方法であって、
複数のパネルを作製するステップであって、各パネルは、媒体を支持するように構成されたスクリーンを備える第１の壁と、前記容器の下端の近傍の壁の内面によって支持されるように構成された第２の壁とを備えており、前記複数のパネルの各々の前記第２の壁の少なくとも一部は、前記容器の前記壁の前記内面の湾曲に実質的に適合するように湾曲した底面を形成しており、１つまたは複数の流れ制御ベーンが前記第１及び第２の壁の間に位置し、各流れ制御ベーンの少なくとも一部は各パネルの長軸に略平行であるステップと、
マニホールドであって、前記マニホールドおよび前記パネルを流体連通させるために前記複数のパネルを受け入れるための複数の開口を画定しているマニホールドを作製し、前記複数のパネルを前記マニホールドに流体連通させるように前記複数のパネルを前記マニホールドに連結するステップと、
を含んでいる、方法。
【請求項２９】
前記マニホールドおよび前記複数のパネルは、流体が、前記スクリーンの開口を通って、かつ前記少なくとも１つのパネルを通って、前記マニホールド内に入り、前記マニホールドを通って、前記容器の前記出口に導かれる、第１の方向、第２の逆方向、または両方向に流れることを可能にするように構成されている、請求項２８に記載の方法。
【請求項３０】
前記複数のパネルを前記マニホールドに組み込む前に、圧縮性材料の層を前記容器の前記壁の前記内面に配置するステップであって、前記圧縮性の層は、前記パネルと前記容器の前記壁の前記内面との間に位置するように構成されているステップをさらに含んでいる、請求項２８に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［関連出願の相互参照］
本願は、２０１２年７月２６日に出願された米国特許出願第６１／６７６，１５６号および２０１３年４月５日に出願された米国特許出願第６１／８０９，０９１号の利得を主張するものであり、これらの特許出願の内容は、参照することによって、それらの全体がここに含まれるものとする。
【０００２】
［発明の分野］
本明細書に開示される実施形態は、概して、媒体床を含む容器内に用いられる支持グリッドであって、媒体床を支持する濾過面を備え、容器の内面によって支持されるようになっている、支持グリッドに関する。
【背景技術】
【０００３】
いくつかの石油化学用途および一般工業用途において、濾過する目的および濾過媒体を支持する目的のために、内部スクリーンがプロセス圧力容器に必要とされている。しかし、これらの用途のいくつかでは、プロセスは、内部スクリーン面に大きな負荷をもたらし、また熱膨張を生じさせる温度範囲の著しい変化をもたらす。通常の平面グリッドアセンブリは、シェルに対するヘッドの溶接部の接線の近くに配置されている。このような設計では、ヘッドの全容積が、反応および乾燥吸着を生じない無駄領域になる可能がある。さらに、典型的な平面グリッドの設計では、媒体床の重量およびプロセス差圧を支える支持ビームが必要である。
【０００４】
容器内における媒体床の利用に関して、いくつかの従来の装置では、容器内の下向き流れ操業において、中心出口が用いられることがある。この場合、中心出口によって、流れが媒体床の低位置に近づくと、該流れが側方に移動することになる。流量が媒体床の単一レベルにおいてのみ変動し、これによって、触媒の利用効率が低下し、篩の早期の破過が生じる可能性がある。上向き流れの場合、ノズルを覆っている排出型バスケットによって、流れの分配が低下する可能性がある。媒体床再生に及ぼす影響が極めて深刻となり、早期の破過（ｂｒｅａｋｔｈｒｏｕｇｈ）および媒体床高さの実効損失を生じる可能性がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
容器の設計において、多くの場合、予期されるプロセス負荷に効果的に耐えるために、かつ容器を通って移動する流れに良好な分配パターンを与えるために、最大容器容積をもたらすことが、エンドユーザーによって望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本明細書に開示される一実施形態によれば、内面を有する壁を備える容器内に用いられる支持グリッドアセンブリが提供されている。支持グリッドアセンブリは、媒体を支持するように構成されたスクリーンを備える第１の壁と、容器の壁の内面によって支持されるように構成された第２の壁と、を備える少なくとも１つのパネルを備えている。マニホールドが、少なくとも１つのパネルに連結され、かつ流体連結しており、操作モードに依存して、容器の入口または出口に流体連結するように構成されている。いくつかのこのような実施形態では、少なくとも１つのパネルの第１の壁の少なくとも一部は、容器内に設置されたときにマニホールドに向かって下方に傾斜するように構成されており、少なくとも１つのパネルの第２の壁の少なくとも一部は、容器の壁の内面の湾曲と実質的に一致するように湾曲した底面を形成しており、またはこれらが組み合わさっている。いくつかのこのような実施形態では、前述の実施形態のいずれかと組合せて、少なくとも１つのパネルは、マニホールドに連結され、かつ流体連通している複数のパネルを含んでいる。
【０００７】
いくつかの実施形態では、前述の実施形態のいずれかと組合せて、マニホールドおよび複数のパネルは、流体が、スクリーンの開口を通って、かつ少なくとも１つのパネルを通って、マニホールド内に入り、マニホールドを通って、容器の出口に導かれる、第１の方向、第２の逆方向、または両方向に流れることを可能にするように、構成されている。いくつかの実施形態では、前述の実施形態のいずれかと組合せて、各パネルは、管状接続部を介して、マニホールドに流体連通している。
【０００８】
いくつかの実施形態では、前述の実施形態のいずれかと組合せて、マニホールドは、流れを容器の出口に導く出口を備えており、管状接続部およびマニホールド出口は、流体が、管状接続部を通って、マニホールド出口を通る流体流れと反対の方向に流れるように、構成されている。いくつかの実施形態では、前述の実施形態のいずれかと組合せて、マニホールド出口は、流れを下方に導くように構成されている。いくつかの実施形態では、前述の実施形態のいずれかと組合せて、マニホールドは、上端を有しており、トップスクリーンが、マニホールドの上端に取付けられている。
【０００９】
いくつかの実施形態では、前述の実施形態のいずれかと組合せて、マニホールドは、流れを容器の出口に導く出口を備えており、管状接続部およびマニホールド出口は、流体が、管状接続部を通って、マニホールド出口を通る流体流れと同じ方向に流れるように、構成されている。いくつかの実施形態では、前述の実施形態のいずれかと組合せて、マニホールド出口は、流れを上方に導くように構成されている。
【００１０】
いくつかの実施形態では、前述の実施形態のいずれかと組合せて、マニホールドの底面、マニホールドの上面、マニホールドの側面、またはその任意の組合せを通して、各パネルからマニホールドに至る管状接続部が形成されている。
【００１１】
いくつかの実施形態では、前述の実施形態のいずれかと組合せて、管状接続部は、接続インターフェイスを担っており、接続インターフェイスの周囲の構成要素の膨張および収縮を許容するベローズ要素または継手を備えている。
【００１２】
いくつかの実施形態では、前述の実施形態のいずれかと組合せて、マニホールドは、流れ制御ベーンまたは他の流れ制御機構を備えている。いくつかの実施形態では、前述の実施形態のいずれかと組合せて、各パネルは、空間を画定しており、流れ制御ベーンまたは他の流れ制御機構が空間内に配置されている。いくつかのこのような実施形態では、流れ制御ベーンは、各パネルのスクリーンに対する支持体を構成している。
【００１３】
いくつかの実施形態では、前述の実施形態のいずれかと組合せて、パネルは、マニホールドから半径方向に延在する円形形態に配置されており、パネルは、マニホールドに近い近位端および反対側のより広い遠位端を有している。いくつかの実施形態では、前述の実施形態のいずれかと組合せて、少なくとも１つのパネルの第２の壁は、スクリーンを備えており、いくつかの実施形態では、前述の実施形態のいずれかと組合せて、少なくとも１つのパネルの全ての壁が、スクリーンを備えている。
【００１４】
いくつかの実施形態では、前述の実施形態のいずれかと組合せて、支持グリッドアセンブリは、パネルの底面と容器の内面との間に介在するように構成された圧縮性材料の層を備えている。支持グリッドアセンブリが容器内に設置されたとき、パネルの底面は、圧縮性材料の層と係合し、圧縮性材料の層は、容器の内面に係合するようになっている。いくつかのこのような実施形態では、圧縮性材料の層は、耐熱ガスケットを含んでいる。他のこのような実施形態では、圧縮性材料の層は、ガラス繊維嵩高加工糸を含んでいる。
【００１５】
いくつかの実施形態では、前述の実施形態のいずれかと組合せて、支持グリッドアセンブリは、マニホールドと容器の入口または出口との間に流体的に介在され、膨張および収縮を許容するベローズ要素または継手を備えている。
【００１６】
いくつかの実施形態では、前述の実施形態のいずれかと組合せて、各パネルは、マニホールドの近傍から実質的に半径方向に延在する側面を備えており、揺動アームが、少なくとも互いに隣接する２つのパネルの側面に、隣接するパネルの揺動アームに結合するように旋回可能に取付けられている。いくつかのこのような実施形態では、支持バーが、各パネルの側面に取り付けられており、揺動アームは、支持バーに旋回可能に取り付けられることによって、各隣接パネルの側面に取り付けられている。いくつかの実施形態では、前述の実施形態のいずれかと組合せて、各パネルは、マニホールドの近傍から実質的に半径方向に延在する側面を備えており、支持バーが、各パネルの側面に取り付けられている。
【００１７】
いくつかの実施形態では、前述の実施形態のいずれかと組合せて、支持グリッドアセンブリは、マニホールドに取り付けられたロッドと、パネルに取り付けられた溝およびフック部を画定する支持部材とをさらに備えており、ロッドは、パネルをマニホールドに連結するために、溝およびフック部内に受け入れられるようになっている。
【００１８】
本明細書に開示される他の実施形態によれば、湾曲した内面を有する壁を備える容器内に用いられる他の支持グリッドアセンブリが提供されている。支持グリッドアセンブリは、  容器内において濾過媒体を支持するための手段と、濾過媒体を支持するための手段から濾過されたプロセス流体を受け入れるための手段とを備えている。濾過媒体を支持するための手段は、容器の下端の近傍の壁の内面の湾曲と適合し、かつ近似するように構成された湾曲面を備えている。いくつかのこのような実施形態では、濾過されたプロセス流体を受け入れるための手段は、濾過媒体を支持するための複数の手段から濾過されたプロセス流体を受け入れるための複数の開口を画定している。
【００１９】
本明細書に開示される他の実施形態によれば、容器用支持グリッドアセンブリを製造する方法が提供されている。この方法は、複数のパネルを作製するステップであって、各パネルは、媒体を支持するように構成されたスクリーンを備える第１の壁と、容器の下端の近傍の壁の内面によって支持されるように構成された第２の壁とを備えている。複数のパネルの各々の第２の壁の少なくとも一部は、容器の壁の内面の湾曲に実質的に適合するように湾曲した底面を形成している。マニホールドおよびパネルを流体連通させ、複数のパネルを受け入れるための複数の開口を画定するマニホールドが作製されている。複数のパネルが、マニホールドに流体連通するようにマニホールドに連結される。いくつかのこのような実施形態では、連結されたとき、マニホールドおよび複数のパネルは、流体が、スクリーンの開口を通って、かつ少なくとも１つのパネルを通って、マニホールド内に入り、マニホールドを通って、容器の出口に導かれる、第１の方向、第２の逆方向、または両方向に流れることを可能にするように、構成されている。いくつかのこのような実施形態では、この方法は、複数のパネルをマニホールドに組み込む前に、圧縮性材料の層を容器の壁の内面に配置するステップであって、圧縮性の層は、パネルと容器の壁の内面との間に位置するように構成される、ステップを含んでいる。
【００２０】
より完全な理解のために、添付の図面に示された以下に説明する実施形態を参照されたい。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】支持グリッドアセンブリの実施形態が配置されている容器の略断面図である。
【図２】一実施形態による容器ヘッド内に配置された支持グリッドアセンブリの実施形態の斜視図である。
【図３．４】マニホールドアセンブリの内部を示す、容器ヘッド内における図２の支持グリッドアセンブリの一部の斜視図である。
【図５Ａ．５Ｂ】それぞれ、容器ヘッド内における図２の支持グリッドアセンブリの斜視図および横断立面図である。
【図６Ａ．６Ｂ】それぞれ、図２の支持グリッドアセンブリの一部の斜視図および一部を露出させた斜視図である。
【図７】図２の支持グリッドアセンブリの一部の斜視図である。
【図８】他の実施形態による支持グリッドアセンブリの一部の斜視図である。
【図９】他の実施形態による支持グリッドアセンブリの一部の斜視図である。
【図１０】容器ヘッドに配置された支持グリッドアセンブリの他の実施形態の平面図である。
【図１１】図１０の線１１−１１に沿って切断された図１０の支持グリッドアセンブリの断面図である。
【図１２】図１０の支持グリッドアセンブリの分解図である。
【図１３】図１０の支持グリッドアセンブリの斜視図である。
【図１４】図１０の支持グリッドアセンブリのパネルの接続部の詳細図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下の実施形態の詳細な説明は、特定の実施形態を例示する添付の図面に基づくものである。異なる構造および操作を含む他の実施形態も、本開示の範囲から逸脱するものではない。
【００２３】
本明細書に開示されている実施形態は、流体が通過する媒体床を支持するためにタンクまたは容器内に用いられる支持グリッドアセンブリを含んでいる。このような媒体床は、種々のプロセス、例えば、制限されるものではないが、触媒プロセス、分子篩プロセス、アルミナ乾燥プロセス、樹脂イオン交換プロセス、カーボン濾過プロセス、などに用いられている。種々の流体、例えば、制限されるものではないが、液体、ガス、油、水などが、容器を通って処理されている。容器は、垂直、水平、または当技術分野において知られている他の方位および形態に配向されているとよい。容器は、概して、本体および本体の両端に連結されたヘッド部から構成され、これによって、密封された内部容器空間を形成しているとよい。支持グリッドアセンブリは、容器ヘッドの内面に沿って配置されるとよく、これによって、容器ヘッドの内面を構造的支持のために利用することができると共に、追加的な媒体および他の内部部品によって用いられる内部容器空間を最大限に活用することができる。
【００２４】
支持グリッドアセンブリは、複数のパネルであって、該パネルの上面、側面、底面、または他の露出面上に１つまたは複数のスクリーンによって形成された濾過面を有している、複数のパネルと、該パネルに連結されたマニホールドとを備えているとよい。これらのパネルは、いくつかの実施形態において、マニホールドを中心として半径方向に配置されているとよい。スクリーンは、媒体床を支持するようになっているとよく、いくつかのモード、例えば、下向き流れのモードでは、流体が媒体床およびスクリーンを通ってパネル内に流れるようになっているとよい。次いで、流体は、マニホールドに流入し、容器から流出することになる。流体は、さらにマニホールドの最上部を形成するスクリーンまたは孔付きプレート部を通して、マニホールド内に直接流入するようになっていてもよい。代替的に、流れの方向は、逆方向、例えば、ある種の上向き流れモードであってもよく、この場合、マニホールド内への流れが、パネルに分配され、次いで、パネルを通って、かつスクリーンを通って、容器内に入ることになる。上向き流れ条件または下向き流れ条件のいずれにおいても、アセンブリを通る流れは、圧縮性流体（ガス）であってもよいし、または非圧縮性流体（液体）であってもよい。
【００２５】
いくつかの専門用語は、説明に都合がよいという理由のためにのみ本明細書に用いられており、記載されている実施形態を制限するとみなされるべきではない。例えば、「上」、「底」、「上側」、「下側」、「左」、「右」、「水平」、「垂直」、「上方」、および「下方」のような語句は、図示されている形態を単に説明しているにすぎない。実際、このように言及された構成要素は、どのような方向に配向されてもよく、それ故、該専門用語は、別段の定めがない限り、このような種々の方向を包含するものと理解されたい。この開示の全体を通して、プロセスまたは方法が図示され、または記載された場合には、本方法が最初に行なわれたいくつかの動作に依存することが文脈から明らかになっていない限り、本発明は、どのような順序で行なわれてもよいし、または連続的に行なわれてもよい。
【００２６】
図面について説明するが、これらの図において、同一の参照番号は、同一または同様の部品を指すものとする。図１は、一実施形態による容器４２内の支持グリッドアセンブリ４０を示している。支持グリッドアセンブリ４０は、円筒容器４２の下側容器ヘッド４４に同心的に配置されているとよい。容器４２は、例えば、容器本体４６、内部容器要素（図示せず）、反対側の容器ヘッド４８、入口５２、および出口５４も備えているとよい。流れ「Ｆ」の流体表面５６が図示されている。流れ「Ｆ」は、いくつかの操作モードでは、反対方向であってもよい。濾過媒体は、図示されていない。本明細書に記載されている実施形態と共に用いることができる容器の一例が、米国特許第５，０１５，３８３号の図４に示されている。この文献の内容は、参照することによって、その全体がここに含まれるものとする。
【００２７】
支持グリッドアセンブリ４０は、中心マニホールド６２に連結された１つまたは複数のグリッドパネル６０を備えている。図１は、８つのパネル６０を示しているが、どのような数のパネルが用いられてもよい。パネル６０は、マニホールド６２を中心として半径方向に配置されている。パネル６０は、パネル６０とマニホールド６２との間にシールを形成するフランジまたはソケット式接続部を有するパイプに基づくインターフェイスを用いて、マニホールド６２に連結されているとよい。当技術分野において知られている他の形式のインターフェイスおよび接続部が、本明細書に記載されている実施形態と共に用いられてもよい。
【００２８】
パネル６０は、構造的支持のために容器ヘッド４４の内壁に当接するようになっているとよい。パネル６０は、例えば、１つまたは複数のスクリーン区域６４，６６を備える第１の壁を含む壁から形成されているとよい。スクリーン区域６４，６６は、１つまたは複数の他の壁６８，７０，７２によって支持されているとよい。壁６８，７０，７２は、密封囲いを形成するために、一緒に固定されている。この密封囲いは、例えば、ハウジングと見なされる。パネル６０の底面（または第２の壁７０）は、容器ヘッド４４の壁の湾曲した内面によって支持されるようになっているとよく、該内面の湾曲と一致するかまたは略一致するように湾曲しているとよい。第１の壁、例えば、スクリーン６６の少なくとも一部は、マニホールド６２に向かって下方に傾斜しているとよい。これによって、流体に利用可能な容器４２の容積を大きくすることができる。任意の壁６８，７０，７２を含む任意のパネル表面が、１つまたは複数のスクリーンを備えていてもよい。一実施形態では、１つまたは複数のパネル６０の底面（第２の壁７０）が、スクリーンを備えている。他の実施形態では、１つまたは複数のパネル６０の全ての壁が、スクリーンを備えている。
【００２９】
また、パネル６０は、パネル６０と容器壁との間のガスケットまたは他の中間圧縮性層面に当接するようになっているとよい。この追加的なガスケットまたは層は、パネルと容器壁またはシェルとの間のどのような間隙および過剰な空間をも充填することが意図されている。スクリーン６４，６６および壁６８，７０，７２は、略矩形または略台形の形状を有するものとして示されているが、他の構成、他の形状、または他のスクリーン区域の数が、本明細書に記載されている実施形態と共に用いられてもよい。例えば、パネル６０のノーズ部は、湾曲していてもよく、いくつかの実施形態では、パイプから形成されていてもよく、パネルの端は、小さい帯状材料から形成されていてもよい。各パネル６０は、支持または取扱いの目的から、支持バー８０を備えているとよい。図示されている実施形態では、各パネル６０は、支持、取扱い、または負荷分配の目的から、剛性接続部８２，例えば、プレート−ボルト接続部によって、隣接パネル６０に接続されている。当技術分野において知られている他の形式のスペーサ挿入法、シム挿入法、または間隙補償方法が、本明細書に記載されている実施形態に適用されてもよい。
【００３０】
触媒のような媒体が、パネル６０上に支持されるようになっている。具体的には、媒体は、スクリーン６４，６６の上面に配置されるようになっている。流体は、媒体およびスクリーン６４，６６を通って、マニホールド６２内に流入し、容器４２から流出することになる。スクリーン６４，６６は、流体流れを可能にするが、媒体が容器４２から流出するのを阻止するように、構成されている。
【００３１】
一実施形態では、パネル６０の上面のスクリーン６４，６６、任意の他の壁６８，７０，７２に含まれるスクリーン、または本明細書に開示されている任意の実施形態におけるスクリーンは、支持ロッド上に支持された複数の互いに離間したフィルターワイヤを備えているとよい。一実施形態では、このようなスクリーンは、実質的に三角形の断面を有するワイヤを備えているとよく、具体的には、Ｖｅｅ−Ｗｉｒｅ■式スクリーン（Ｖｅｅ−Ｗｉｒｅは、Bilfinger Water Technologies Inc.の登録商標）、すなわち、ウエッジワイヤ式スクリーンから構成されているとよい。一実施形態では、このようなスクリーンは、穿孔、長孔、および／または他の濾過式開口を有するプレートから構成されていてもよい。一実施形態では、ワイヤおよびプレート開口は、パネル６０の長軸に対して、対称的、非対称的、水平方向、垂直方向、接線方向、およびこれらの組合せの方向のいずれかに配向されているとよい。一実施形態では、ワイヤおよびプレート開口の間隔および大きさは、このようなスクリーンの長さに沿って変化している。一実施形態では、このようなスクリーンは、フィルターワイヤ、プレート、孔付き特徴部、これ以外の複数のフィルター式開口をもたらす特徴部、および流れ制御ベーンの１つまたは任意の組合せを備えていてもよい。このようなスクリーンは、２００１年１０月１６日に出願された米国特許第６，６６３，７７４号において、特にこの特許に記載されているフィルターワイヤ２８および支持ロッド２０に関して開示されているような実施形態、および２００５年７月１８日に出願された米国特許第７，４２５，２６４号において、特にこの特許に記載されているワイヤ１６および支持ロッド１７に関して開示されているような実施形態を含んでいてもよい。なお、これらの特許の内容は、参照することによって、それらの全てがここに含まれるものとする。
【００３２】
マニホールド６２は、マニホールド６２の上端にトップスクリーン９０を備えているとよく、トップスクリーン９０は、前述したスクリーン６４，６６と同じ特徴を備えているとよい。媒体がスクリーン９０の上面に支持されるようになっているとよい。代替的に、トップスクリーン９０は、孔付きプレートであってもよいし、または媒体を支持しながら流体の通過を可能にする他の開口を有する部材であってもよい。流体は、媒体およびトップスクリーン９０の開口を通って流れ、トップスクリーン９０を超え、マニホールド６２内に直接流入されることになる。一実施形態では、トップスクリーン９０は、孔付きプレート部の上方に配置されたスクリーン部を備え、１つまたは複数の流れ制御ベーンがスクリーンとプレート部との間に配置されているとよい。マニホールド６２は、容器４０の出口５４に連結され、該出口５４に流体連通しているとよい。換言すれば、パネル６０によって画定された内部空間は、マニホールド６２の内部空間に流体連通しているとよく、マニホールド６２の内部空間は、容器出口５４に流体連通しているとよい。
【００３３】
図３および図４は、マニホールド６２の内部を示している。マニホールド６２は、上側および下側フランジ９２，９４と、本体９６と、フランジ９２，９４間に配置された１つまたは複数の流れ制御ベーン９８とを備えているとよい。上側フランジ９２は、トップスクリーン９０を支持するために用いられるとよい。下側フランジ９４は、以下にさらに詳細に説明するように、１つまたは複数の管状接続部、例えば、パイプ１００を介してマニホールド６２をパネル６０に連結し、これによって、パネル６０およびマニホールド６２を互いに流体連通させるために、用いられるとよい。下側フランジ９４は、マニホールド出口１０２、例えば、フランジ付きパイプにも連結されているとよい。マニホールド出口１０２は、マニホールド６２を容器ヘッド４４に連結しており、（図５Ａおよび図５Ｂに示されている）容器出口５４に流体連通している。１つまたは複数の流れ制御ベーン１０４が、トップスクリーン９０によって支持されているとよく、具体的には、トップスクリーン９０の底面に連結されているとよい。流れ制御ベーン１０４は、マニホールド６２内に半径方向に配置されているとよく、少なくとも部分的にマニホールド出口１０２内に延在しているとよい。流れ制御ベーンに加えてまたは流れ制御ベーンに代わって、流体の方向または流れ特性を調整するために、または一般に流体の流れを方向転換または制限するために、当業者に知られているような他の流れ制御機構が設けられてもよい。他の流れ制御機構の例として、チューブ、孔付きプレート、または円錐体が挙げられる。
【００３４】
図５Ａおよび図５Ｂは、支持グリッドアセンブリ４０の断面図を示している。マニホールド出口１０２のフランジ付き部分は、マニホールド６２の下側フランジ９４にボルト締めされた状態で示されている。マニホールド出口１０２は、容器出口５４に流体連通するように、容器４４に溶接されているとよい。また、マニホールド６２と容器出口５４との間に接続部を形成するために、延長パイプ１０６が用いられてもよい。延長パイプ１０６は、マニホールド出口１０２内に少なくとも部分的に配置されて容器出口５４内に延在している状態で、示されている。一実施形態では、延長パイプ１０６（または延長パイプ１０６に連結された他のパイプ部分）は、容器出口５４を貫通し、該容器出口５４の下方において半径方向外方に延在するようになっていてもよく、これによって、延長パイプ１０６のフランジ付き区域を用いて、容器アセンブリの全体を任意の他の構造形式の出口／入口接続部に接続することができる。当技術分野において知られているボルト締め、溶接、クランプ締め、または同様の形式の構造的または密封接続部が、本明細書に記載されている実施形態と共に用いられてもよい。
【００３５】
マニホールド６２の下側フランジ９４は、マニホールド６２の底面を通るパネル６０の各々との流体連通を達成するようにパイプ１００に連結された状態で示されている。パネル６０をマニホールド６２に連結するために、各パイプ１００は、例えば、各パネル６０の端部分、例えば、壁７２に溶接されることによって、各パネル６０の該端部分によって支持されているとよい。各パイプ１００は、パイプフランジ１０８または他の同様形式の肩部分を備えているとよい。パイプフランジ１０８は、下側フランジ９４と（図６Ａおよび図６Ｂにも示されている）パイプ１００を囲んで一緒にされた２つ以上のリング片を有する分割リング１１０との間に固定されるようになっているとよい。具体的には、各パネル６０をマニホールド６２に固定するために、１つまたは複数のボルトが、下側フランジ９４、パイプフランジ１０８、および分割リング１１０を貫通しているとよい。パネル６０の端部分は、マニホールド６２の主部分の下方に配置されているとよく、マニホールド６２の底面、例えば、下側フランジ９４に連結されているとよい。一実施形態では、ガスケットのようなシールが、マニホールド６２の下側フランジ９４と各パイプ１００のパイプフランジ１０８との間に配置されているとよい。これによって、各パネル６０は、単純で構造的に剛性であり、かつ密封された接続部を用いて、マニホールド６２に容易に接続され、かつマニホールド６２から容易に取り外されることが可能になる。管状接続部またはパイプ１００は、当技術分野において知られているような種々の形態を取ることができる。例えば、管状接続部は、代替的に、例えば、９０°、１８０°、または他の角度で屈曲した取付具であってもよいし、または他の形式のダクト接続部であってもよい。
【００３６】
図５Ｂを参照すると、１つまたは複数の流れ矢印「Ｆ」が、支持グリッドアセンブリ４０を通る流体流れ経路を示すために、例示されている。支持グリッドアセンブリ４０に導かれた流体は、最初、スクリーン６４，６６，９０上に配置された任意の媒体を通って流れる。前述したように、スクリーン６４，６６，９０は、流体がスクリーン６４，６６，９０を通過するのを可能にするが、媒体がスクリーン６４，６６，９０を通過するのを阻止するように構成されている。流体は、スクリーン６４，６６を通ってパネル６０の内部に流れ、底壁７０に沿ってパイプ１００に導かれるとよい。スクリーンは、各スクリーン面を通る流体の量を他のスクリーン面を通る流体の量に対して制御するために、穿孔または他の制限物を含んでいてもよい。次いで、流体は、例えば、パイプ１００を通って、上向き方向、すなわち、容器４２およびマニホールド６２の長軸と平行でかつ容器４２内に流入する流れ方向および容器出口５４から流出する流れ方向と反対の方向において、マニホールド６２内に流入する。流体は、さらに、トップスクリーン９０を介してマニホールド６２内に直接流入する。最後に、流体は、容器およびマニホールド７２の長軸と平行の下向き方向において、マニホールド出口１０２（および延長パイプ１０６）から流出し、次いで、容器４２を通る一般的な流れの方向と同一の方向において、容器出口５４を通って流出する。マニホールド６２内に配置された流れ制御ベーン９８，１０４または他の流れ制御機構は、支持グリッドアセンブリを通る流体流れを導き、かつ支持グリッドアセンブリ４０を通る流体流れ分配を制御するのに役立つことになる。支持グリッドアセンブリ４０を通る流体流れの方向および分配を最適化するために、どのような数またはどのような構成の流れ制御ベーン９８，１０４が用いられてもよい。また、流れは、適用プロセスにおいて必要とされるなら、逆方向に移動してもよく、この場合、例えば、入口（前述の例における出口５４）からマニホールド６２内に入った流れが、パネル６０に分配され、スクリーン６４，６６を通って、容器４２内に入ることになる。
【００３７】
図６Ａおよび図６Ｂは、マニホールド６２に接続された１つのパネル６０を示している。各パネル６０は、マニホールド出口１０２の外面に配置された係止接続部１１２によって、マニホールド６２に接続されているとよい。具体的には、係止接続部１１２は、支持部材１１６によってマニホールド出口１０２に溶接された１つまたは複数のロッド１１４を備えているとよい。各パネル６０は、係止接続部１１２に係合するために（図７に示されている）１つまたは複数の嵌合接続部１１８またはハンガーを備えている。具体的には、嵌合接続部１１８は、ノーズ部または端部分１２１においてパネル６０の壁６８に溶接された１つまたは複数の支持部材１２０を備えているとよい。支持部材１２０は、各々、係止接続部１１２を受け入れるための溝及びフック部１２２を有している。嵌合接続部１１８の支持部材１２０は、係止接続部１１２の支持部材１１６と実質的に平行であるとよく、ロッド１１４と実質的に直交しているとよい。これによって、パネル６０は、マニホールド６２に容易に固定され、かつマニホールド６２との接続から容易に取り外されることが可能である。当技術分野において知られている他の形式の接続部が、本明細書に記載れている実施形態と共に用いられてもよい。
【００３８】
図７は、１つのパネル６０の内部を示している。図示されているように、流体流れを各パネル６０を通ってマニホールド６２内に導くと共に、該流体流れの分配を制御するために、１つまたは複数の流れ制御ベーン１２６が各パネル６０内に配置されているとよい。流れ制御ベーン１２６は、各パネル６０の長軸と略平行であるとよいが、流体をパイプ１００に向かって導くテーパ端を備えているとよい。支持グリッドアセンブリ４０を通る流体流れの方向および分配を最大にするために、どのような数の流れ制御ベーン１２６が用いられてもよい。パネル６０内における流れ特性をさらに制御または操作するために、タブまたは他の制限物が制御ベーン１２６に追加されてもよい。マニホールド６２の流れ制御ベーン１０４に関して述べたように、本明細書に記載されている実施形態における流れ分配の平衡を保つために、当技術分野において知られている他の流れ制御機構、例えば、チューブ、孔付きプレート、および円錐体が用いられてもよい。
【００３９】
図８は、パネル１６０を有する支持グリッドアセンブリ１４０の他の実施形態を示している。アセンブリ１４０は、前述のアセンブリ４０と同様であるが、パネル１６０は、端部１６１を有している。端部１６１は、流体流れをパネル１６０の下方に配置されたパイプ１６４を介してマニホールド１６２内へ下方に導くようになっている。パイプ１６４は、マニホールド１６２の上面を通って、マニホールド１６２の上側フランジ１６６に接続されているとよい。また、流体を容器アセンブリから流出させるために、出口パイプ１６８がマニホールド１６８に連結されているとよい。内側パイプ１７０が、マニホールド１６２を通って配置され、容器アセンブリの内部に流体連通しているとよい。このような接続部は、例えば、小径出口または同心出口が存在する場合に用いられるとよい。内部パイプ１７０は、トップスクリーン９０と同様のスクリーンによって覆われていてもよく、この場合、使用済み媒体を洗浄するためまたは他の同様のプロセス要件を満たすために、容器アセンブリからの逆流洗浄に用いられるとよい。パネル６０を含む図２〜図７の支持グリッドアセンブリの実施形態は、図８の支持グリッドアセンブリ１４０の実施形態と共に用いられてもよく、またはその逆であってもよい。
【００４０】
図９は、１つまたは複数の流れ制御ベーン１２６を有する空間を画定するパネル１８０の実施形態を示している。パネル１８０は、前述のパネル６０と同様であるが、端部１８２を備えておる。端部１８２は、例えば、マニホールド６２の側面においてマニホールド６２の本体に直接連結されてもよいし、またはマニホールド出口１０２に連結されてもよい。この実施形態では、端部１８２の開口は、正方形であるが、他の形状が用いられてもよい。支持部としても機能する流れ制御ベーン１２６の数は、加えられる負荷または所望の流れ特性および方向に依存して変更されてもよい。加えられる負荷が比較的大きいことが予期される場合、より多くの流れ制御ベーン１２６または支持体が、パネル１８０内に配置されるとよい。流れ制御ベーン１２６の数は、小さい負荷の場合、減らすことができる。図９に示されているパネル１８０の実施形態は、前述の支持グリッドアセンブリ４０，１４０の実施形態と共に用いられてもよく、またはその逆であってもよい。種々のパネル６０，１６０，１８０の接続部、例えば、パイプ１００および端部１６１，１８２の１つまたは複数の組合せが、本発明に記載されている実施形態と共に用いられてもよい。
【００４１】
支持グリッドアセンブリ４０を設置する１つの方法によれば、中心出口スリーブとみなされてもよいマニホールド出口１０２が、最初、（ノズルと呼ばれることもある）容器出口５４に取り付けられる。マニホールド出口１０２は、ノズルの上側鍛造領域に直接溶接されてもよいし、またはノズル内径にある深さにわたって挿入された状態で該ノズル内径に溶接されてもよい。ノズルへの溶接を必要としない代替例として、容器への第１の外部継手においてトラップフランジを用いる方法が挙げられる。容器内への中心ハブの適切な延長をもたらすためのジグが設けられてもよい。嵌合接続部１１８またはハンガーは、各パネル６０のノーズ区域を位置決めするために設けられており、最終的な密封操作を助長することになる。全ての部品が容器内に配置され、かつ着座された後、ガスケット（図示せず）が、各パイプフランジ１０８上に配置される。次いで、下側フランジ９４が、パイプ１００を覆って配置され、パイプフランジ１０８にボルト締めされる。下側フランジ９４は、人がマンウェイを通ることができるように区分されているとよく、このような下側フランジ９４が、組み込まれ、次いで、ボルト締めされる。トップスクリーン９０のような最終カバーを配置するための準備として、ガスケットが上側フランジ９２に配置される。次いで、トップスクリーン９０がガスケット上に着座され、適所にボルト締めされる。トップスクリーン９０は、パネル６０の性能に適合する流れ制御面を有しているとよい。これらのパネルは、下側容器ヘッド４４上に十分直接支持されているかどうかが点検され、必要に応じて、シムが挿入されるとよい。締付けボルトとして用いられる接続具は、熱膨張を許容するために長孔を備えているとよく、このような接続具によって、全てのパネル６０が１つのアセンブリに接続されるとよい。これによって、どのパネル６０も他のパネルに対して持上げられることがない。
【００４２】
図１０〜図１４は、支持グリッドアセンブリ２００の他の実施形態を示している。この支持グリッドアセンブリ２００は、前述の実施形態と同様、中心マニホールド２１２に連結された１つまたは複数のグリッドパネル２１０を備えているとよい。マニホールド２１２は、マニホールド基部２１４、マニホールドグリッド接続片２１６または本体、およびマニホールドトッププレート２１８を備えているとよい。マニホールド２１２は、スクリーンおよびパイプ閉端をボルト締めするリング２２２を用いて、出口パイプ２２０に連結されているとよい。この実施形態では、出口パイプ２２０は、マニホールド２１２から上方に延在し、９０°で屈曲し、開口２２２を通って容器４２の側部内に延在している。容器４２の外側において、出口パイプ２２０を隣接パイプに接続する１つの方法として、サンドイッチフランジ２２４および螺旋巻きガスケット２２６を用いる方法が挙げられる。
【００４３】
いくつかの実施形態では、図１０〜図１４の支持グリッドアセンブリ２００に示されているように、接続インターフェイスが設けられているとよい。接続インターフェイスによって、アセンブリの構成部品の膨張および収縮が許容され、構成部品間の角偏向が可能になる。図示されている実施形態では、このような接続インターフェイスは、ベローズであり、支持グリッドアセンブリ２００の設置を容易にする。ベローズ要素２３０は、出口パイプ２２０に設けられていてもよいし、または出口パイプ２２０と真っ直ぐに並んで設けられていてもよく、この場合、パイプ２３１の垂直部に垂直方向に配向され、マニホールド出口と出口パイプ２２０との間に流体的に介在されることになる。また、ベローズ要素２３２が、マニホールドグリッド接続片２１６に対する各パネル２１０の接続部において、管状接続部またはパイプ２３４に垂直方向に配向されて設けられているとよい。ベローズ要素２３０，２３２は、少なくとも２つの機能を果たすことになる。第１に、マニホールド２１２は、製造のバラツキの結果としてまたは容器ヘッド４４内への取付けによって、必ずしも完全に設置されるとは限らない。このバラツキによって、マニホールド２１２の位置および角度のいずれかまたは両方が、理想の位置からずれることになる。出口パイプ２２０は、定位置において、容器４２の外側に延在し、かつ容器４２の外部で接続されるようになっており、そのために、位置変動に対して殆ど公差のないフランジ付きの接続具を有している。ベローズ要素２３０，２３２は、水平移動および垂直移動ならびに角度調整の能力を有しており、構成部品の配置のバラツキに対処することができる。第２に、ベローズ要素２３０，２３２は、部品の熱サイクルおよびそれに付随する膨張および収縮に対処することができる。プロセスに依存してしばしば生じる著しい温度変化は、とりわけ、部品の疲労および脆弱化、ならびに接続部の弛緩をもたらす可能性がある。ベローズ要素２３０，２３２または代替的に当業者によって選択される継手は、他の部品の膨張および収縮を相殺することができる。このような他の継手の例として、ガスケットを有する伸縮部品および柔軟なチュービングまたはホースが挙げられる。
【００４４】
支持グリッドアセンブリ２００のこの実施形態では、管状接続部またはパイプ２３４は、流体がマニホールド出口を通って流れる方向と同一の方向において、パイプ２３４を通って流れるように、すなわち、流れがマニホールド２１２を通って上方に導かれるように、構成されているとよい。ここでも、管状接続部またはパイプ２３４は、ベント形管継手または他の形式のダクト接続具のような取付具をさらに備えていてもよいし、または代わって備えていてもよい。流れは、容器４２からパネル２１０を経てマニホールド２１２に入り、出口パイプ２２０に向かう方向、または入口パイプ（出口パイプ２２０と同じ）からマニホールド２１２に入って、パネル２１０に分配され，容器４２に入る方向のいずれであってもよい。
【００４５】
本明細書に開示されている支持グリッドアセンブリ４０，２００の構成要素の材料は、プロセス用途に対して適切に選択されるとよい。一実施形態では、材料は、ＡＩＳＩ３０４ステンレス鋼であるとよい。ベローズ要素２３０，２３２は、プロセス用途に基づいて選択されるとよく、適切なべロースの供給業者の一例として、U.S. Bellows, Inc.が挙げられる。
【００４６】
支持グリッドアセンブリ２００は、圧縮性材料の層、例えば、絶縁ブランケット２３６（図１０および図１１）によって支持されているとよい。絶縁ブランケット２３６は、支持グリッドアセンブリ２００と容器ヘッド４４の床との間に設けられ、これらの特徴部間に存在する可能性のある空洞または間隙を充填するようになっているとよい。この実施形態では、絶縁ブランケット２３６は、パネル２１０の設置面積に近似しているかまたはいくらか大きくなるように形作られている。適切な材料の例として、エラストマー材料のような弾性材料、またはガラス繊維嵩高加工糸、例えば、Ｔｅｔｒａｇｌａｓ（登録商標）（ＴＥＴＲＡＧＬＡＳは、Darca Southern, Inc.の登録商標）のような耐熱ガスケットが挙げられる。この材料は、例えば、一部の弾性材料と同じようにパネル２１０を支持すると共に、パネル２１０と容器ヘッド４４の床との間の空洞の充填を可能にする特性に基づいて選択されるとよい。加えて、この材料は、該材料が刺激の強い化学薬品、燃料、または過熱に晒されるプロセス用途に対して適切であるように選択されるべきである。一実施形態では、絶縁ブランケット２３６は、１インチ厚みのＴｅｔｒａｇｌａｓ（登録商標）である。
【００４７】
支持バー２４０が設けられているとよい。支持バー２４０は、各パネル２１０に対してハンドルまたは持上げ点として役立つ１つの機能を有している。しかし、この実施形態の支持バー２４０は、さらにパネル２１０を一緒に縛るための接続点をもたらすようになっているとよい。支持バー２４０は、各端においてパネル２１０の側面に取り付けられているが、この取付けは、溶接などによって行なわれるとよい。図１３に示されているように、および図１４にさらに詳細に示されているように、支持バー２４０の端部における垂直部分の各々は、該垂直部に取り付けられた揺動アーム２４２を有している。揺動アーム２４２は、一端において、スリーブ２４４を有している。スリーブ２４４は、支持バー２４０を囲んでおり、アーム２４２の旋回を可能にしている。揺動アーム２４２の他端は、自由端である。１つのパネル２１０の揺動アーム２４２は、隣接パネル２１０の揺動アーム２４２と一緒に旋回されるようになっている。これらのアーム２４２は、図１４に示されているように、一緒にボルト締めされている。これは、パネル２１０の全てを互いに接続するために、支持グリッドアセンブリ２００の全体にわたって繰り返されているとよい。これによって、図２に示されている剛性接続部１７をなくし、装置に柔軟性をもたらすことができる。
【００４８】
本明細書に記載されている支持グリッドアセンブリ特徴部は、容器を支持構造体として用いることを可能にし、これによって、追加的な支持要素、例えば、支持のために容器に追加されるビームまたはリングの必要性をなくし、または減らすことが可能になる。また、支持グリッドアセンブリの低輪郭によって、媒体が利用できる容器内の容積を大きくすることができる。さらに、支持グリッドアセンブリは、パネルおよびマニホールド内に一体化された流れ制御ベーンを備えることができ、これによって、流入方向および流出方向のいずれにおいても、アセンブリを通る流体流れを制御かつ分配することができる。
【００４９】
本明細書に開示されている支持グリッドアセンブリの１つの使用例として、水素化処理容器またはガス脱湿容器の底ヘッド内への設置が挙げられる。このような使用例では、液体流れおよびガス流れ、媒体床利用効率、分配、および全体的な有効処理を促進することができる。支持グリッドアセンブリは、底ヘッド面に直接配置することができ、これによって、容器容積の実質的に全てまたは容器容積の全体に媒体を充填することが可能である。媒体床の体積の増大によって、既存の容器をより高いプロセス能力を達成するように変換することができ、新規の容器をより短いシェル長さに建造することが可能になる。パネルの閉鎖されたステンレス鋼底面によって、媒体床の材料がパネルの１つの下方に移動してプロセス流れ内に漏出することを防ぐことができる。熱分解が生じる可能性のあるシステムの場合、例えば、Ｖｅｅ−Ｗｉｒｅ■ スクリーン面またはウエッジワイヤスクリーン面をパネル底に適用してもよく、これによって、無駄領域をなくし、触媒を底面上に保持することができる。容器ヘッドは、グリッドを直接支持することができ、これによって、特別の棚リングまたは重量のあるビームを容器に追加することなく、強力でかつ剛性のある構造をもたらすことができる。
【００５０】
各パネルは、マニホールドにガスケットを介してボルト締めされる接続部を有する全体が密閉された要素であるとよい。この密閉設計によって、グリッドアセンブリは、（周期的ガス脱湿用途で生じることがある）外周シールの損傷を生じることなく、媒体床の下方において膨張および収縮が許容されることになる。下方流れ操業中に、パネルのテーパ付き設計によって、容器断面積の実質的に全てまたは容器断面積の全体から流れを収集し、該流れを中心ハブ出口に移動させ、容器の全体を横切る実質的に均一な流れをもたらし、従来の媒体床支持システムに対して媒体床利用効率を促進することができる。容器中心線から離れた箇所において、触媒または分子篩の量を多くすることができる。また、パネルは、容器ヘッドの形状に適合することができ、これによって、容器の全断面積を覆うことなく、全ての領域から流れを均一に収集することができる。
【００５１】
本明細書において、特定の実施形態を図示し、かつ説明してきたが、当業者であれば、図示されている特定の実施形態が、同じ目的を達成することが意図された任意の構成に置き換えられてもよいこと、および本明細書の実施形態が他の環境において他の用途を有することを理解するだろう。本願は、この開示のどのような適応または変更も包含することを意図している。以下の請求項は、開示内容の範囲を本明細書に記載されている特定の実施形態に制限することを全く意図していない。前述の説明は、支持グリッドアセンブリの実施形態および構成要素に向けられているが、他のさらなる実施形態が、本発明の基本的な範囲から逸脱することなく考案されてもよく、本発明の範囲は、以下の請求項によって規定されるものである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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