(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
乳製品を、少なくとも部分的に、可撓管を備えた着脱式熱交換器に供給することによって、風味組成物と、前記乳製品とからなる乳入り組成物を注出する方法であって、
前記風味組成物が、前記熱交換器によって加熱された前記乳製品に供給され、
前記熱交換器の大部分が空にされた後に、前記熱交換器内に残っている前記乳製品が、前記熱交換器により、前記乳入り組成物の注出が行われた最後の時間から計算される所定時間後に冷却され、その結果、前記乳製品が、比較的長時間、長持ちし、前記乳製品が、その後、前記風味組成物と混合される直前に、次の注出作業のために、加熱され、次の所定量の乳製品を補充され、その上、高温の前記乳入り組成物が、高温の状態で排出されることを特徴とする方法。
【請求項２】
乳製品を、少なくとも部分的に、可撓管を備えた着脱式熱交換器に供給することによって、風味組成物と、前記乳製品とからなる乳入り組成物を注出する方法であって、
前記風味組成物が、前記熱交換器によって加熱された前記乳製品に供給され、  前記熱交換器の大部分が空にされた後に、前記熱交換器内に残っている前記乳製品が、前記熱交換器により、前記熱交換器から加熱された乳の注出が行われた最後の時間から計算される所定時間後に冷却され、その結果、前記乳製品が、比較的長時間、長持ちし、前記乳製品が、その後、前記風味組成物と混合される直前に、次の注出作業のために、加熱され、次の所定量の乳製品を補充され、その上、高温の前記乳入り組成物が、排出されることを特徴とする方法。
【請求項３】
前記乳製品の加熱が行われる場合、前記乳製品が、加熱されるために、前記熱交換器の前記可撓管を通って流れ、前記熱交換器の大部分が空にされている場合、乳製品が、前記熱交換器の前記可撓管から除去されることを特徴とする、請求項１、又は請求項２に記載の方法。
【請求項４】
乳入り組成物、又は加熱された乳製品が、２回排出される間の時間が測定され、所定時間を超えると、前記熱交換器の大部分が空にされ、前記熱交換器内に残る前記乳製品が、劣化を最小限にするために冷却されることを特徴とする、請求項１から３のいずれかに記載の方法。
【請求項５】
前記乳製品が、前記熱交換器に、２回供給される間の時間が測定され、所定時間を超えると、前記熱交換器の大部分が空にされ、前記熱交換器内に残る前記乳製品が、劣化を最小限にするために冷却されることを特徴とする、請求項１から３のいずれかに記載の方法。
【請求項６】
冷却が開始される前に、超過すべき前記所定時間が、少なくとも５分、好ましくは５分〜３０分に設定されることを特徴とする、請求項４、又は請求項５に記載の方法。
【請求項７】
コーヒー等の風味組成物が、ユーザの希望通りの４０ｍｌ〜２００ｍｌの加熱された乳製品に加えられ、容量が約２０ｍｌである熱交換器内で、乳製品の最後の分が、前記熱交換器から除去され、残りの、薄膜のような量の前記乳製品が、冷却されることを特徴とする、請求項１から６のいずれかに記載の方法。
【請求項８】
前記着脱式熱交換器が、すすぎ及び／又は洗浄によって清掃されないが、清掃される代わりに、ホルダから除去されることを特徴とする、請求項１から７のいずれかに記載の方法。
【請求項９】
前記熱交換器が、前記乳製品の包装容器に連通可能に接続されており、前記熱交換器の除去が、全部又は一部が空にされた、前記乳製品の前記包装容器の除去と共に実行されることを特徴とする、請求項１から８のいずれかに記載の方法。
【請求項１０】
可撓管と、一方で、乳製品等の生鮮品用の製品入口及び製品出口とを備え、他方で、冷却媒体又は加熱媒体用の媒体入口及び媒体出口を備える、使い捨て熱交換器であって、
冷却／加熱されるべき前記製品の、前記熱交換器の前記製品入口が、特定量の生鮮品が存在する製品包装容器に接続されており、又は少なくとも接続されることになっており、
前記熱交換器の前記製品出口を、前記風味組成物の風味組成物入口と結合させることができ、
前記熱交換器の前記可撓管が、前記加熱媒体／冷却媒体の供給及び排出のために、外バッグによって取り囲まれており、
この熱交換器が、請求項１から９のいずれかに記載の方法で使用するために設計されることを特徴とする、使い捨て熱交換器。
【請求項１１】
前記熱交換器に、前記出口を、風味組成物入口に接続するための接続手段が設けられていることを特徴とする、請求項１０に記載の使い捨て熱交換器。
【請求項１２】
前記熱交換器の排出ラインに、前記加熱された乳製品を泡立てるための空気入口が設けられることを特徴とする、請求項８に記載の使い捨て熱交換器。
【請求項１３】
前記熱交換器内に配置される泡立てモジュールが前記熱交換器に設けられることを特徴とする、請求項１から８のいずれかに記載の使い捨て熱交換器。
【請求項１４】
入水口が、前記乳製品の前記供給のために、供給ラインの近くに設けられ、この入水口が、使用予定の乳製品濃縮物を希釈するために設計されることを特徴とする、請求項１０から１３のいずれかに記載の使い捨て熱交換器。
【請求項１５】
前記熱交換器及び前記乳製品の前記包装容器が、必須の単位体として設計され、前記熱交換器の前記乳製品の前記入口が、前記単位体の内側に配置されており、前記熱交換器の前記出口が、前記単位体の外側に設けられていることを特徴とする、請求項１０から１４のいずれかに記載の使い捨て熱交換器。
【請求項１６】
容器詰めされた前記乳製品を備える、又は少なくとも含む、熱交換器と、包装容器との全体の装置であって、
前記製品包装容器が、「バッグ−イン−ボックス（ＢＩＢ）」型であることを特徴とする、請求項１０から１５のいずれかに記載の装置。
【請求項１７】
前記風味組成物用の入口と、熱交換器に接続された容器詰めされた乳製品とを備える販売機であって、
請求項１から９のいずれかに記載の方法が当該販売機で使用される、及び／又は請求項１０から１５のいずれかに記載の使い捨て熱交換器を備えることを特徴とする販売機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の第１の態様は、請求項１の前提部による、乳入り組成物を注出する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
「乳製品」という用語は、純粋な形態、濃縮された形態、又は希釈された形態での、動物性乳製品及び植物性乳製品の両方を意味すると理解される。後者の場合、希釈は、例えば加熱水によって行うことができる。この加熱水は、熱交換器により乳製品を加熱する前に供給される。本明細書で使用される場合、「着脱式熱交換器」及び「使い捨て熱交換器」という用語は、所定時間経過後、又は、熱交換器がその一部を形成する装置内で所定回数使用された後、別の熱交換器に交換されるように設計された熱交換器を指すと理解される。前述の別の熱交換器は、洗浄された熱交換器であってもよいし、又は初めて使用する、完全に新たな熱交換器であってもよい。前者の場合、使い捨て熱交換器は、所定回数洗浄された後、処分することができる。本明細書の文脈において、装置の必須の部分を形成する熱交換器は、原則的に、使い捨てであるとは見なされない。本発明の枠組み内では、熱交換器の「前」及び熱交換器の「後」という用語は、それぞれ、熱交換器による、加熱前及び加熱後として、幅広く解釈され得る。したがって、その意味では、熱交換器は、熱交換が、使用中に実際行われる、熱交換器モジュールの一部であると理解される。
【０００３】
このような方法で使用するための、このような方法及び熱交換器が、事前に公開されていない国際特許出願ＰＣＴ／ＮＬ２０１２／０５０３４４号明細書に記載されている。このような熱交換器が使用される、乳入り組成物を調製する装置及び販売機の開発分野におけるさらなる研究により、本特許出願が関する具体的な改良に既に至っている。
【０００４】
ここ数年、より様々なタイプのコーヒーを消費することが流行している。これらの新たなコーヒー製品は、これまで一般的だったコーヒー製品よりも、かなり多くの乳を含む。例えば、ラッテマキアート、カプチーノ、又は「カフェオレ」に関して、考えられたい。これらを調製するために、風味組成物、好ましくはコーヒーが、乳入り組成物の２５ｖｏｌ％〜４５ｖｏｌ％の量で、加熱された乳製品に加えられる。この追加は、いかなる順序で行うこともできる。即ち、最初に乳製品（の一部）、その後、風味組成物、さらにその後、（場合によっては）乳製品の追加分といった具合であってもよい。また、加熱された乳製品は、空気入口と併せて、出口を設けることによって泡立てられてもよい。このすべてが、以下に述べる米国特許出願及び２０１１年の国際公開公報に記載されている。
【０００５】
乳入りコーヒー製品を調製する方法及び装置は、国際特許出願の国際公開第２０１１／０２８１１７号パンフレットからも知られている。この国際特許出願は、コーヒー製品の泡立ちを制御するシステムに関する。コーヒー製品の泡立ちを促進するこのような方法は、米国特許出願公開第２００９／００６８３３１号明細書（欧州特許第２０３６４７２号明細書に対応）及び米国特許出願公開第２００９／００８７５３２号明細書（欧州特許第２０４２０６３号明細書に対応）からも知られている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、本発明の第１の態様による目的は、本発明による方法を利用して、装置、又は販売機が使用されていない場合に、熱交換器内に残る乳製品の温度を比較的低レベルにまで下げることにより、実質的に劣化を避け、又は少なくとも劣化のリスクを大幅に減少させ、熱交換器に残っている乳製品を長持ちさせることである。したがって、乳製品と接触する装置及び配管を、すすぐ必要がない。知られている装置、又は販売機におけるこのすすぎは、毎回の注出作業後及び毎日の終わりの洗浄後に行う必要がある。この知られている洗浄作業は、環境上の理由から望ましくなく、また、装置、又は販売機を、長時間稼働させられなくなってしまう。さらに、本発明による方法及び装置は、大きな労働力を必要としない。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
導入部分に述べられた本発明による方法は、熱交換器の大部分が空になった後に、熱交換器内に残っている乳製品が、熱交換器により、乳入り組成物の注出が行われた最後の時間から計算されるか、又は少なくとも、熱交換器からの、加熱された乳製品の最後の吐出から計算される所定時間後に冷却され、その結果、乳製品が、比較的長時間、長持ちし、乳製品が、その後、風味組成物と混合される直前に、次の注出作業のために加熱され、次の量の乳製品を補充され、その上、高温の乳入り組成物が、排出されることを特徴とする。「熱交換器内の、乳製品の残りの分」により、熱交換器が、５０ｖｏｌ％超、好ましくは７５ｖｏｌ％超空にされたことを意味する。
【０００８】
本明細書で指す場合の乳入り組成物は、乳製品及び１つ以上の成分を含む風味組成物等の、いくつかの構成要素から構成されてもよい。これらの構成要素は、乳入り組成物を得るために、方法の実行中の様々なときに、一緒に混合され得る。乳製品が熱交換器によって加熱された後に、構成要素が乳製品に加えられる場合、熱交換器は、乳製品を加熱するだけでよく、必要ならば、他の構成要素を、個別に加熱することができる。乳製品、又は少なくとも熱交換器によって加熱すべき物質が、使用中、可撓管を通して、熱交換器内に導入される。加熱された乳製品及び風味組成物は、熱交換器によって加熱された後に混合されることが好ましい。この場合、熱交換器を空にすることは、少なくとも前述の管が、乳製品の加熱が行われた後に空にされることを意味する。管内に残っている加熱された乳製品は、その後、冷却される。
【０００９】
熱交換器内の可撓導管を空にすることは、所望量の乳製品の、最後の分を、熱交換器から排出することによって行われることが好ましい。この利点は、可撓管から除去された乳製品が、乳入り風味組成物内に有効に利用され、廃棄物として排出される必要がないことである。例えば、乳製品の供給を停止し、熱交換器の可撓管内に存在する乳製品の大部分を除去することによって、空にすることができる。可撓管内の乳製品が、流体、例えば、可撓管を取り囲む湯によって加熱される熱交換器内で、このことは、熱交換器の外側部分に存在する流体（水）の影響下で、乳製品を管から除去することによって行うことができる。熱交換器の外側部分には、内側の管にかかる圧力とは異なる圧力がかかっている。
【００１０】
「風味組成物」という用語は、コーヒー入り組成物、又は茶入り組成物を意味すると理解されることが好ましい。別の好ましい風味組成物は、ココア及び砂糖を含む混合物である。他の風味組成物は、空気及び水である。空気及び水には、それ自体の風味はほとんどないが、製品にそれらを加えると、こうして形成された乳入り組成物の味に影響が出る。空気は、乳製品を泡立てるために使用され得る。その結果、ユーザは、泡立てられていない乳製品の場合とは異なる味を経験することになる。水は、乳製品を希釈する。その結果、乳製品の味が薄くなる。なお、熱交換器に供給される前に、水が乳（濃縮物）に加えられる場合、この水は、風味組成物であるとは見なされないが、この場合、乳（濃縮物）と水との混合物は、乳製品であると見なされる。別の可能性によれば、１つ以上の、前述の、又は他の風味組成物が、１つ以上の工程で、乳製品と混合される。本発明の枠組み内では、風味組成物は、この場合、複合風味組成物である。
【００１１】
熱交換器の大部分が空にされる場合、熱交換器内に存在する乳製品の、好ましくは少なくとも５０％、より好ましくは少なくとも６０％、又は少なくとも７５％が、熱交換器から除去される。除去される乳製品が多いほど、可撓管内で増殖する細菌の量は少なくなる。また、製品の量が少なければ、より高速に製品を冷却することができ、これにより、細菌増殖（のリスク）が、さらに減少する。
【００１２】
熱交換器の大部分は、乳製品の最後の吐出後、空にされ、熱交換器内に残る分は、その後冷却されるということが理解されるであろう。この冷却は、例えば、熱交換器内の可撓管を取り囲む高温の流体が、熱交換器から除去され、その代わりに、相対的に低温の流体が、熱交換器内に導入されることで実行され得る。こうして、可撓管内に存在する乳製品が、冷却される。
【００１３】
乳入り組成物が２回排出される間の時間が測定され、所定時間を超えると、熱交換器の大部分が空にされ、詳細には、熱交換器内に残る乳製品が、劣化を最小限にするために冷却されるならば好ましい。これにより、熱交換器内に存在する乳製品の冷却を遅らせることが可能になる。したがって、一方の、劣化を最小限にするために、熱交換器内に残る乳製品を高速に冷却する必要性と、熱交換器内に残っている乳製品が、高（すぎる）頻度で、冷却され、その後非常に短時間で再度加熱されることを、この処理はエネルギーが損失するため、避ける必要性との間で、最適な妥協案を選ぶことができる。実際は、乳入り風味組成物が２回排出される間の時間を測定することは、乳入り風味組成物の吐出後、時間の記録が開始され、所定時間を超えた場合、冷却が開始されることを意味する。この場合、乳入り風味組成物の次の吐出まで、時間の記録を続ける必要はない。２回の連続する注出作業の間の時間を測定し、記録することは、この所定時間の最適値を決定する際に役に立つ。また、本発明の枠組み内では、乳入り風味組成物の、２回の連続する吐出の間の時間は、熱交換器から、加熱された乳製品が、２回注出される作業の間の時間に置き換えることができる。
【００１４】
冷却が開始される前に超過すべき所定時間が、少なくとも５分に設定されるならば好ましい。所定時間が、多くとも１２０分、好ましくは多くとも６０分、さらに好ましくは３０分、即ち５分〜３０分の範囲の時間に設定されることが好ましい。設定手段が設けられ、この設定手段により、ユーザが、自身で時間を設定できることが好ましい。例えば、装置によって方法が実行される場所だけではなく、１日のうちの時間、又は１週間のうちの曜日にもしたがって、この設定を行うことができる。劣化のリスクと、エネルギー消費との間で、最適な妥協案が実現されるように、時間を設定することができる。
【００１５】
これに関して、熱交換器に依然として存在する残りの量の乳製品が、１０℃未満の温度にまで冷却されるならば、さらに好ましい。比較的少量の乳が、熱交換器内に残っているため、この量は、薄膜のような量であると言うことができる。即ち、管は、完全に満たされてはいないが、わずかに均され、又はわずかに吸い出されて空になっている。様々な場所、即ち、熱交換器内への乳製品の入口、熱交換器からの乳製品の出口、又は本発明による方法を実行するために設計された装置、もしくは販売機からの乳入り組成物の出口で、時間を測定し、設定することができる。「販売機」という用語には、幅広い解釈が付与されなければならない。理由は、このような販売機は、コーヒーだけではなく、乳、茶等も注出することができるからである。「装置」という用語は、販売機とは別々に、「スタンドアロン」装置として、外食産業等で使用することができる装置を意味すると理解される。
【００１６】
熱交換器に対する乳製品の供給が、加熱された乳製品の吐出中、絶え間なく行われ、かつ、乳製品の供給が、必要とされる乳製品の最後の量が熱交換器内に存在する際に、中断された後、前述の量の大部分が、加熱された乳製品の１０ｖｏｌ％〜２５ｖｏｌ％のみが熱交換器内に残るように、熱交換器の外に出されるならば好ましい。残留する乳製品の量を最小限に（できるように）するために、最後の量の乳製品を、熱交換器から除去することによって行われる乳製品の注出は、熱交換器への絶え間ない乳製品の供給が停止した後に、何回か続くということが、理解されるであろう。
【００１７】
熱交換器が、乳製品の包装容器に連通可能に接続されており、熱交換器の除去が、全部又は一部が空にされた、乳製品の包装容器の除去と共に実行されるならば好ましい。これにより、乳製品の汚染、又は劣化のリスクが減少する。
【００１８】
本発明の実際的な実施態様では、乳製品が、装置において、それ自体が、例えば、５リットル、又は１０リットルの容量の「バッグ−イン−ボックス」（ＢＩＢ）として知られている包装容器内に存在するならば好ましい。そのような実施形態では、冷蔵された乳製品は、バッグから熱交換器に供給され、包装容器及び熱交換器は、バッグの中身が空にされた後に、装置から除去される。したがって、熱交換器及び熱交換器に接続された導管のすすぎが必要ない。
【００１９】
本発明の第２の態様は、可撓性コイルと、一方で、乳製品等の生鮮品用の製品入口及び製品出口と、他方で、冷却媒体、又は加熱媒体用の媒体入口及び媒体出口とを備える、使い捨て熱交換器に関する。可撓性コイルは、可撓管であることが好ましい。製品入口及び製品出口は、生鮮品が、熱交換器の可撓性コイルを通れるようにするために、可撓性コイルに設けられることが好ましい。熱交換器はまた、可撓性コイルの少なくとも大部分を取り囲む外バッグを備えることが好ましい。この場合、外バッグには、媒体入口及び媒体出口が設けられ、これにより、加熱媒体、又は冷却媒体が、可撓性コイル内に存在する製品を、場合によっては加熱、又は冷却するために、外バッグを通って流れることができる。
【００２０】
本発明の第２の態様によれば、熱交換器内に残る乳製品の、汚染、又は劣化のリスクを減少させるために、冷却／加熱されるべき製品の、熱交換器の製品入口が、特定量の生鮮品が存在する製品包装容器に接続されており、又は少なくとも接続されることになっており、熱交換器の製品出口を、風味組成物の風味組成物入口と結合させることができ、熱交換器のコイルが、外バッグにより、加熱媒体／冷却媒体の供給及び排出のために、取り囲まれており、この熱交換器が、本発明の第１の態様による方法で使用するために設計される。製品入口は、製品包装容器に、一体的に接続されていてもよい。代替的に、製品入口は、製品包装容器に、着脱自在に接続されていてもよいし、製品入口を、製品包装容器に接続するための接続手段を備えていてもよい。
【００２１】
好ましい実施形態では、熱交換器には、出口を、風味組成物入口に接続するための接続手段が設けられており、これにより、乳製品を、風味組成物と組み合わせる、即ち混合することができる。熱交換器の製品出口と、風味組成物入口との結合は、付け加えて言えば、例えば、プラットフォーム上で排出を行う２つの平行な出口によって、熱交換器の外側で行われてもよい。プラットフォーム上には、カップが配置されることになり、このカップ内で、加熱された乳製品及び風味組成物が、組み合わされる（ことができる）。
【００２２】
必要に応じて、熱交換器の排出ラインには、加熱された乳製品を泡立てるための空気入口が設けられる。
【００２３】
熱交換器には、泡立てモジュールが設けられてもよく、泡立てモジュールは、熱交換器内に配置されることが好ましい。
【００２４】
また、入水口が、乳製品を供給するための供給ラインの近くに設けられてもよく、この入水口は、使用予定の乳製品濃縮物を希釈するために設計される。
【００２５】
好ましい実施形態では、熱交換器及び乳製品の包装容器は、必須の単位体として設計される。ここでは、製品入口は、単位体の内側に配置され、製品出口は、単位体の外側に設けられる。単位体の内側に製品入口を設置することにより、熱交換器と、熱交換器と一体化した製品包装容器とが使用される場合に、製品の汚染が防止される。単位体の外側に製品出口を設置することにより、製品出口を、装置に接続することが可能になる。
【００２６】
本発明の第３の態様は、容器詰めされた乳製品を備える、又は少なくとも含む、熱交換器と、包装容器との単位体に関する。ここでは、製品包装容器は、「バッグインボックス（ＢＩＢ）」型である。
【００２７】
本発明の第４の態様は、風味組成物用の入口と、熱交換器に接続された、容器詰めされた乳製品とを備える販売機に関する。ここでは、本発明の第１の態様による方法は、販売機で使用され、及び／又は、本発明の第２の態様による使い捨て熱交換器を備える。
【００２８】
熱交換器は、温度が、６０℃〜８０℃である乳製品を、風味組成物、特にコーヒーと混合できるように、設計される。乳製品が、乳入り組成物が全く注出されることなく、６０℃〜８０℃の温度で維持されるならば、この乳製品は、非常に劣化しやすいことが、理解されるであろう。乳入り組成物の最後の吐出後、当分の間、１０ｍｌ未満の乳製品が、容量が例えば２０ｍｌである熱交換器内に残る。例えば５分の時間を超え、熱交換器のコイルの大部分が空にされる場合、このコイルは、１０℃を下回る温度、好ましくは５℃〜７℃にまで冷却される。装置が、乳入り組成物を注出するために、再度作動させられるとすぐに、熱交換器は、加熱され、熱交換器内に存在する乳製品は、乳製品で補充される。この乳製品は、その後、加熱された乳製品として注出される。乳入り組成物に対して、比較的絶え間ない需要がある場合、冷却工程を実行する必要はない。
【００２９】
本発明による熱交換器を、ここで、より詳細に、以下の記載を参照して説明する。この記載では、添付の図面を参照する。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明による熱交換器の概略斜視図である。
【図２】本発明による代替的な熱交換器の概略斜視図である。
【図３】本発明による方法の、例示的な実施形態の流れ図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
図において、符号１は、本発明による熱交換器の実施形態を示し、符号２は、ループ状コイルの形態の可撓管を示す。可撓管を通して、加熱、又は冷却されるべき乳製品が、流れることができる。この実施形態では、このループ状コイルは、長さが約３ｍで、厚さが２ｍｍ〜４ｍｍの導管である。乳製品の供給は、製品入口３で行われ、乳製品の排出は、製品出口４で行われる。製品出口では、時計のシンボルが、時間が記録されていることを概略的に示す。これにより、加熱された乳製品が、熱交換器１、熱交換器１１から、最後に吐出してから経過した時間を記録する。乳製品濃縮物を水で希釈することができるようにするために、さらなる入水口９が設けられる。この場合、入水口９は、熱交換器１１の可撓管内に排出を行うが、入水口に、製品入口３、又はさらに別の場所で、熱交換器によって加熱されるべき製品、もしくは加熱中の製品内に排出させることも可能である。熱交換器１、熱交換器１１は、使用中、比較的高温の湯等の加熱媒体を、媒体入口８を介して、外バッグ６に供給することによって加熱される。この媒体は、媒体出口７を介して排出される。熱交換器１、熱交換器１１は、使用中、比較的低温の水等の冷却媒体を、媒体出口７を介して、外バッグ６に供給することによって冷却される。この媒体は、媒体入口８を介して排出される。外バッグ６は、図では、透明なものとして示されているが、外バッグ６は、周縁に配置され、可撓管２を、密封するように取り囲んでいるということを理解されたい。
【００３２】
図２では、図１に示される要素に対応する要素が、同じ符号によって表されている。図２に示されるように、付属品５が、加熱された乳製品を泡立てるために、熱交換器１１の製品出口４の前に配置されてもよい。さらなる空気入口１０が、その端部に設けられる。
【００３３】
以下に、本発明による方法の一実施形態を、網羅的ではない例を用いて、図３を参照して説明する。実施形態では、上述の熱交換器を使用することができる。
【００３４】
この方法によれば、例えば、乳製品としての、（場合によっては冷却された）乳の、貯蔵部の形態での乳保存部が、好ましくは密封された包装容器としての容器内に設けられる。乳入り組成物は、以下で「ホット飲料」と呼ぶことになり、例えば、泡立った状態である場合がある。乳入り組成物を得るために、この方法は、例えば、装置のボタン「スタート」を操作することにより、制御システムによって開始される。装置内で、本方法の少なくとも一部が実行される。
【００３５】
この方法が開始されると、弁が操作され、この弁を介して、注出されるべき乳入り組成物にしたがい、所定量の乳が、貯蔵部から熱交換器に導入される。熱交換器内で、乳は、制御システムの制御下で加熱される。乳が熱交換器によって加熱された後、風味組成物が、乳に加えられる。このことは、１つ以上の工程で行われる。ａ）乳を泡立てるために、乳に空気を導入する。ｂ）乳に風味を付けるために、加熱乳に、液体組成物、又は固形組成物を加える。ｃ）ａ）とｂ）との組み合わせ。ここでは、ａ）及びｂ）は、順不同で実行でき、場合によっては、それぞれ１回以上実行することもできる。
【００３６】
熱交換器は、連続熱交換器であり、連続熱交換器内で、乳製品は、外側から加熱されながら、製品入口から、可撓管を通って、製品出口まで流れる。外側からのこの加熱は、加熱媒体によって行われる。加熱媒体は、可撓管の外囲容器内に存在し、媒体入口及び媒体出口のそれぞれを通して、供給、又は排出され得る。このために、湯の貯蔵部及び冷水の貯蔵部が、この例では、設けられている。これらの貯蔵部は、弁を介して、熱交換器の外囲容器と、割り込み可能に連通している。湯及び冷水は、熱交換器を通って、逆向きに流れる。（なお、熱交換器内に集まる、一方が冷水の回路であり、他方が湯の回路である、並列した２列の回路を設けることと、弁を、当該回路を分けるための三方弁にすることとが考えられる。）
【００３７】
製品出口を介して、熱交換器から加熱乳を排出する処理の終わりに、可撓管が、強制的に空にされる。このことは、可撓管内に存在する、できるだけ多くの加熱乳が、力、例えば外力、又は重力の影響下で、熱交換器の製品入口が閉じた後、可撓管から取り除かれることを意味する。その後、時計のシンボルにより、象徴的に表されている計時が開始される。これにより、熱交換器から、乳が最後に排出されてからの時間の長さが、記録される。力は、外力であってもよいが、力はまた、重力に制限される場合もある。
【００３８】
時間は、制御システムによって監視される。設定された時間（所定時間）を超える前に、次の量の乳が、熱交換器によって加熱されるべき場合、所定量の乳が、加熱のために、再度、貯蔵部から、熱交換器に導入され、計時が、上述のような加熱サイクルの終わりに開始される。設定された時間は、例えば、装置のスタートボタンを、再度操作することによって表示される。
【００３９】
しかしながら、計時によって記録されるこの時間が、規定値（所定時間）を超えた場合、熱交換器の可撓管内での乳の冷却が、開始される。このことは、様々な方法で行うことができ、様々な方法には、例えば、制御システムが、水貯蔵部と、熱交換器との間の弁を制御することが挙げられる。したがって、加熱媒体の供給を、冷却媒体の供給に切り替えることができ、加熱媒体の排出を、冷却媒体の排出に切り替えることができる。代替的に、冷却媒体を、逆順で、外囲容器に供給してもよい。その結果、冷却媒体は、（加熱が行われる間、高温の媒体を排出することが意図されている）媒体出口を通して供給され、（加熱が行われる間、高温の媒体を供給することが意図されている）媒体入口によって排出される。これらは、いくつかの可能性にすぎない。
【００４０】
代替的な方法では、計時を、さらに下流の位置で開始することもできる。計時の開始は、熱交換器からの加熱乳の除去に関連付けて行われることが好ましい。
【００４１】
乳が熱交換器内で加熱された後、単一の風味組成物、又は複合風味組成物が、空気の貯蔵部及び／又は風味物質の貯蔵部から、１つ以上の工程において、制御システムの制御のもと、加熱乳に混合され得る。風味組成物は、事前に加熱されてもよいし、加熱されなくてもよい。例えば、既に空気で泡立てられた加熱乳（乳入り組成物１）、又は、（さらなる）風味組成物と混合された、空気で泡立てられた、又は泡立てられていない乳（乳入り組成物２）。このことは、熱交換器が組み込まれた装置の内側、又は外側で行われてもよく、前者の場合、熱交換器モジュールの外側、又は、熱交換器モジュールのさらに内側で行われてもよい。加熱乳が、次の注出のためにジャグ内に集められている場合、混合はまた、必要に応じて、装置の外側で、手動で行われてもよい。
【００４２】
この方法により、一方では、劣化を防ぐために、熱交換器内の乳を冷却することが可能になり、他方では、エネルギーを節約するために、規定の長さの時間、冷却を遅らせることが可能になる。したがって、使用場所及び使用時刻により、２回の加熱処理間の時間が比較的長いと予測される状況では、熱交換器内の乳が長時間さらされることを防ぐため、比較的短い所定時間が、設定される可能性がある。他方で、比較的多くの注出作業が予測される場合、熱交換器内に残っている乳の滞留時間が比較的短いため、細菌増殖は限られると予測される状況では、度重なる冷却及び加熱を避けるために、比較的長い時間が、設定される可能性がある。
【００４３】
本発明による、上述のように方法は、販売機において、全部又は一部が実行され得る。熱交換器及び乳包装容器は、装置、又は販売機内に、１つの単位体として配置されることが好ましい。容器詰めされた乳と、熱交換器との、この単位体には、この場合、容器詰めされた乳と、熱交換器との間に、望ましい接続部がもともと設けられており、導管３が、「ＢＩＢ」包装容器と、熱交換器との間の接続部を形成している。このような包装容器の利点は、乳で満たす前に、全体から細菌を除去できることである。少なくとも熱交換器の製品出口まで回路が閉じているため、細菌が、外側から乳に入り込む恐れがない。
【００４４】
本発明で使用するのに適した熱交換器の具体的な構造が、事前に公開されていない国際特許出願ＰＣＴ／ＮＬ２０１２／０５０３４４号明細書に記載されている。この特許出願は、意図される熱交換器の一般的な構成に関する限り、本明細書に組み込まれると見なすことができる。
【００４５】
したがって、熱交換器は、冷却／加熱すべき製品の熱交換器に対する可撓性の供給ラインが、特定量の生鮮品が存在する製品包装容器に接続されており、その上、熱交換器のコイルが、好ましくは水である加熱／冷却媒体の供給及び排出のために、外バッグによって取り囲まれるように、設計されることが好ましい。
【００４６】
衛生上の理由から、熱交換器及び乳製品包装容器を、１つの単位体として、装置、又は販売機内に配置することができるならば好ましい。このさらなる利点は、乳製品包装容器及び熱交換器を、販売機内に配置することができ、一動作でその販売機から取り外せることである。例えば、コーヒー及び乳からなる製品を調製するために、乳、又は少なくとも乳製品が加熱され、場合によっては泡立てられる装置が、一般的に知られている。非常に簡素なものから、非常に複雑なものまで、エスプレッソマシンには、多くの変形形態が存在する。そのため、そのような装置の記述は、本明細書には含まれない。既存の装置は、そのような方法で使用するために、本発明による熱交換器の役割を果たすために存在している可能性がある、乳製品を加熱するシステムを交換し、装置の制御システムに、タイマを組み込むことによって、必要に応じて、容易に改造され得る。ここでは、記録された時間が、ある時点で熱交換器の冷却を開始するために、事前に設定される（調整可能な）時間と、関連付けられる。
【００４７】
本方法は、装置内で、様々なレベルの自動化を行いながら、実行され得る。高度に自動化された実施形態では、乳製品、コーヒー、水、空気等のすべての成分が、装置内に投入され、装置内で混合される。本明細書の文脈において、コーヒーメーカー等の装置には、風味組成物（コーヒー）用の個別の流出口と、泡立てられる場合もあり、泡立てられない場合もある乳、即ち乳入り組成物用の個別の流出口とが設けられることが多い。
【００４８】
すぐに消費できる製品を調製するために販売機で使用するのに適している上に、本発明による方法及び熱交換器はまた、スタンドアロン装置において使用され得る。そのため、「販売機」という表現は、そのようなスタンドアロン装置も含む。このような装置では、（泡立てられた）乳入り組成物は、装置内ではコーヒーに加えられず、ユーザ、通常は、外食店の店員により、コーヒーのカップ内に、別途注がれる。上述のような方法に加えて、以下の注出状況が、この場合考えられる。１）乳製品を加熱し、場合によっては泡立てることのみ可能なスタンドアロン装置。その後、乳製品／乳入り組成物は、ジャグに注出される（例えば２５０ｍｌ〜５００ｍｌ）。ユーザが、例えば８０ｍｌの加熱された乳製品／（泡立てられた）乳入り組成物を、コーヒーに注ぐ。コーヒーは、カップ内にあらかじめ存在しており、コーヒーマシンによって、カップ内に個別に注出された可能性がある。その後、乳製品／乳入り組成物及び（さらなる）風味組成物が、ユーザによって、コーヒーカップ内で混合される。ジャグに残っている、残りの加熱された乳製品／他の（泡立てられた）乳入り組成物は、次の乳入りコーヒーを調製するために使用され得る。２）任意のコーヒーマシンに接続されており、状況１）のように、乳製品を加熱し、場合によっては泡立てることのみ可能なスタンドアロン装置。加熱された乳入り製品／乳入り組成物が、乳用の装置から延びるホースを通して、既存のコーヒーマシンに取り込まれる。したがって、高温の乳製品／高温の（泡立てられた）乳入り組成物は、この場合、コーヒーマシンを介して注出される。加熱された乳入り製品／乳入り組成物用の導管は、コーヒーの導管とは別の導管である。したがって、乳製品／乳入り組成物及び（さらなる）風味組成物は、最終的な所望の乳入り組成物を得るために、２つの機械によって、コーヒーカップ内で混合される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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