(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
アクセスポイントと複数のステーションを備えるネットワークにおいて自動構成のために第１のネットワークデバイスを準備するための方法であって、前記第１のネットワークデバイスは、アクセスポイントの役割からステーションの役割に、およびその反対に、切り換えるように適合され、前記第１のネットワークデバイスが前記ネットワークにおいて前記アクセスポイントの機能的役割を有するとき、前記方法は、
−  ネットワークにより前記第１のネットワークデバイスに接続された少なくとも１つの第２のネットワークデバイスのプロファイルを受信することであって、前記第２のネットワークデバイスは、前記ネットワークにおけるステーションの役割からアクセスポイントの役割に、およびその反対に、切り換えるように適合され、前記第２のネットワークデバイスの前記プロファイルは、前記ネットワークにおける前記第２のネットワークデバイスのアクセスポイント資格情報を含む、受信することと、
−  前記受信されたプロファイルを、前記第１のネットワークデバイスのメモリに格納された既存のプロファイルと比較することと、
−  前記プロファイルが前記メモリにまだ格納されていない場合、前記第２のネットワークデバイスの前記プロファイルを前記メモリに格納することであって、前記第１のネットワークデバイスおよび前記第２のネットワークデバイスは、前記ネットワークにおける自身の役割をそれぞれが検出できるようにする自動役割検出を提供し、
前記方法は、さらに、
−  アクセスポイントの役割からステーションの役割への前記第１のネットワークデバイスの役割変更を決定し、前記少なくとも１つの第２のネットワークデバイスのうちの１つが新しいアクセスポイントとして動作することを特定することと、
−  新しいアクセスポイントとして動作する前記第２のネットワークデバイスの前記プロファイルを前記メモリから検索することと、
−  前記検索されたプロファイル内の前記第２のネットワークデバイスの前記アクセスポイント資格情報を使用して前記第１のネットワークデバイスを前記第２のネットワークデバイスに接続することと、
を含む、前記方法。
【請求項２】
前記メモリに格納された前記プロファイルを前記ネットワークにブロードキャストすることをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記メモリに格納されたプロファイルは、その後のプロファイルの間に所定の遅延で前記ネットワークにブロードキャストされる、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記メモリに格納された前記プロファイルを前記ネットワークにブロードキャストすることは、所定の時間後に繰り返される、請求項２または３に記載の方法。
【請求項５】
ブロードキャストフレームは、送信され、前記アクセスポイントに接続されたすべてのステーションに向けられるユニキャストフレーム変換される、請求項２乃至４のいずれか１項記載の方法。
【請求項６】
アクセスポイントと複数のステーションを備えるネットワークにおいて、アクセスポイントの役割からステーションの役割に、およびその反対に、切り換えるように適合された第１のネットワークデバイスであって、
−  ネットワークにより前記第１のネットワークデバイスに接続された少なくとも１つの第２のネットワークデバイスのプロファイルを受信するための入力であって、前記第２のネットワークデバイスは、ステーションの役割からアクセスポイントの役割に、およびその反対に、切り換えるように適合され、前記第２のネットワークデバイスの前記プロファイルは、前記第２のネットワークデバイスのアクセスポイント資格情報を含む、前記入力と、
−  前記プロファイルがメモリにまだ格納されていない場合、前記第２のネットワークデバイスの前記プロファイルを格納するためのメモリと、
−  前記受信されたプロファイルを、前記第１のネットワークデバイスの前記メモリに格納された既存のプロファイルと比較するためのコンパレータと、
アクセスポイントの役割からステーションの役割への前記第１のネットワークデバイスの役割変更を決定し、前記少なくとも１つの第２のネットワークデバイスのうちの１つが新しいアクセスポイントとして動作することを特定する役割検出器と、
新しいアクセスポイントとして動作する前記第２のネットワークデバイスの前記プロファイルを前記メモリから検索するメモリアクセスユニットと、
前記検索されたプロファイル内の前記第２のネットワークデバイスの前記アクセスポイント資格情報を使用して前記第１のネットワークデバイスを前記第２のネットワークデバイスに接続するネットワークコネクタと、
を含む、前記第１のネットワークデバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワークにおいて２つの異なる役割で動作するように適合されたネットワークデバイスの自動再構成のソリューションに関する。より詳細には、本発明は、ネットワークの再構成後に、ネットワークが依然として稼働していることを保証する、資格情報回復および自動プロビジョニング機構に対処する。
【背景技術】
【０００２】
今日、特にＷｉ−Ｆｉを通じたマルチメディアサービスの配信により、ますます多くの機器が、社内ＷＬＡＮ（ＷＬＡＮ：Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ、ワイヤレスローカルエリアネットワーク）に接続されつつある。しかしながら、多くのデバイスは、ＷＬＡＮに接続できるようにするための必要なハードウェアをまだ「搭載」しておらず、単にイーサネット（登録商標）に接続する。したがって、イーサネットデバイスをＷＬＡＮに容易に接続できるようにするＷｉ−Ｆｉ−イーサネット変換ボックスの需要が急増している。多くのデバイスが、意図的にＷＬＡＮハードウェアを組み込まないことを選択する理由の１つは、基になる８０２．１１技術がハイペースで発展しているためである。８０２．１１ｂｇが成熟した市場に到達するのにおよそ１０年かかったのに対し、８０２．１１ｎは３年で需要が高まり、２０１３年には８０２．１１ａｃが後に続く結果となった。事実上これは、Ｗｉ−Ｆｉ技術を埋め込んだデバイスが、非常に早く廃れるまたは少なくとも人気がなくなる可能性があることを意味する。これが、製品原価に大いに圧力をかけ、独立したＷｉ−Ｆｉ−イーサネット変換ボックスの動機付けとなっている。
【０００３】
製造コストの視点から、デバイス製造元は、ハードウェアツーリング、すなわち製品ライン、テストソフトウェアなどにできるだけ費用をかけないようにする、および例えば異なる製品コード、異なる注文番号、ソフトウェア、必要とされるストレージスペースなどによって生じる物流コストにできるだけ費用をかけないようにするために、最も多用途の製品を作ることに関心を持っている。したがって、多くの場合、ＡＰとＳＴＡ（ＡＰ：Ａｃｃｅｓｓ  Ｐｏｉｎｔ、アクセスポイント、ＳＴＡ：Ｓｔａｔｉｏｎ、ステーション）の両方となることが可能である単一のＷｉ−Ｆｉ−イーサネット変換デバイスが実現され、製造コストおよび物流コストを低く抑えている。使いやすくするために、すべてのデバイスが、ＡＰ資格情報を受信し、強固なセキュリティを保証する。エンドユーザは、巧妙なパスフレーズを考え出す必要がなく、ＷＰＳ−ＰＢＣ（ＷＰＳ−ＰＢＣ：Ｗｉ−Ｆｉ  Ｐｒｏｔｅｃｔｅｄ  Ｓｅｔｕｐ−２．Ｐｕｓｈ  Ｂｕｔｔｏｎ  Ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ）を使用することにより、ＡＰのＷＰＡ（ＷＰＡ：Ｗｉ−Ｆｉ  Ｐｒｏｔｅｃｔｅｄ  Ａｃｃｅｓｓ）パスフレーズを知る必要さえない。これはさらに、ブリッジデバイス上のユーザインタフェースの必要性もなくし、さらに複雑性およびコストも低減する。
【０００４】
多くのネットワーキング機能を行う必要がないので、Ｗｉ−Ｆｉ−イーサネット変換ボックスは、８０２．１ｄ規格準拠のブリッジとして配備され、ＡＰに接続されたデバイスと、ＳＴＡに接続されたデバイスとの間でパケットを透過的に転送する。
【０００５】
このようなＷｉ−Ｆｉ−イーサネット変換ボックスで打開すべき主要な問題は、ネットワーク資格情報の構成である。理想的には、エンドユーザが、それらのデバイスの構成に悩まされる必要がなく、箱から出すと直ちにデバイスを使用することができるべきである。これは、アウトオブザボックス（ｏｕｔ−ｏｆ−ｔｈｅ−ｂｏｘ：ＯＯＢ）設定が、ＷＬＡＮを配備できなければならないことを意味し、これは一般的に、製造時に２つ以上のデバイスを「事前ペアリングすること（pre-pairing）」により実現される。代替手段は、ＷＰＳ−ＰＢＣ構成の使用であり、これはエンドユーザが彼の現在のＷＬＡＮを拡張し始めると、適用できるようになる。
【０００６】
しかしながら、ユーザがネットワークを物理的に変え始めるとき、問題が発生する。例えば、ユーザが新しい家に移り、どのボックスがＡＰであったか、およびどれがＳＴＡであったかを知らないときである。これは、使用可能な帯域幅に影響があるので問題であり、これが結果としてもはやＷＬＡＮに接続できないことに至る可能性がある。
【０００７】
これは、例としてＷｉ−Ｆｉ  ＬＡＮデバイスを使用して、図１および２に示されている。図１の例では、２つのＳＴＡデバイスＳＴＡ１およびＳＴＡ２が、ＡＰに接続され、このＡＰが次に、ブロードバンドネットワークのセントラルゲートウェイまたはポートに接続される。ＳＴＡ１およびＳＴＡ２は、ＡＰの資格情報を有し、したがって、ＷＬＡＮ上で許可される。２つのＳＴＡデバイスは、ＣＳＭＡ−ＣＡ（ＣＳＭＡ−ＣＡ：Ｃａｒｒｉｅｒ  Ｓｅｎｓｅ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ａｃｃｅｓｓ  ｗｉｔｈ  Ｃｏｌｌｉｓｉｏｎ  Ａｖｏｉｄａｎｃｅ、衝突回避付き搬送波感知多重アクセス）を使用してＷＬＡＮ帯域幅を共有するので、各ＳＴＡデバイスは、それぞれが同じＰＨＹレート（ＰＨＹ  ｒａｔｅ：Ｐｈｙｓｉｃａｌ  Ｌａｙｅｒ  ｒａｔｅ、物理レイヤレート）を使用しているとすると、およそ利用できる通信時間の５０％を取得する。
【０００８】
エンドユーザがデバイスを物理的に移動させることを決定すると、シナリオは、図２に示すように変化する可能性がある。すべてのデバイスが汎用であるので、これらはすべて同じように見える。結果としてエンドユーザは、無意識のうちに正しくない方法でデバイスに接続する可能性がある。現在ＳＴＡ２デバイスは、ＡＰの代わりに、ブロードバンドネットワークのセントラルゲートウェイまたはポートに接続されている。この接続エラーは、利用可能な帯域幅をＳＴＡデバイスあたり３３％に削減する。この帯域幅減少の理由は、ＳＴＡデバイスが互いと直接データを交換することを許可しないＩＥＥＥ８０２．１１インフラストラクチャモードである。代わりにすべてのパケットは、ＡＰを通過しなければならない。
【０００９】
ペアリングまたは事前ペアリングのおかげで、Ｗｉ−Ｆｉリンクは依然として機能するが、かなりの帯域幅の損失がある。提示する例は、依然としてクライアントとＡＰとの間の等しいＰＨＹレートを検討していることに留意されたい。これが、外部の影響、例えばフェーディング、シャドーイング、干渉などにより変化し始める場合、影響は大いに悪化する。
【００１０】
図２のシナリオから、機能的役割変更が必要であることは明らかである。機能的役割変更は、ここではＡＰがＳＴＡになる、またはＳＴＡがＡＰになることを意味する。これは、クライアントに対して通信時間比率、したがってトータルスループットを復元するために必要とされる。
【００１１】
役割変更は、エンドユーザが完全な手動の再構成で悩まされないように、例えばＬＬＤＰ（ＬＬＤＰ：Ｌｉｎｋ  Ｌａｙｅｒ  Ｄｉｓｃｏｖｅｒｙ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ、リンク層探索プロトコル）、ＳＳＤＰ（ＳＳＤＰ：Ｓｉｍｐｌｅ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｄｉｓｃｏｖｅｒｙ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ、シンプルサービス探索プロトコル）、またはさらにＤＨＣＰ（ＤＨＣＰ：Ｄｙｎａｍｉｃ  Ｈｏｓｔ  Ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ、動的ホスト構成プロトコル）などの探索機構を使用して、選択により動的である。ネットワークデバイスの役割変更を決定するためのソリューションは、例えば特許文献１に記載されている。
【００１２】
図３は、役割変更が行われるとき発生することを示す。ＳＴＡ２が、その独自の資格情報のセット、すなわちＢＳＳＩＤ（ＢＳＳＩＤ：Ｂａｓｉｃ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｓｅｔ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ、基本サービスセット識別情報）およびＷＰＡパスフレーズを使用して、新しいアクセスポイントＡＰ（２）になる。他のデバイスは、事前ペアリングされているので、ネットワークに再接続することができる。しかしながら、例えばエンドユーザが２つの別個のデバイスを購入した、または第３のデバイスが追加された、またはデバイスが取り替えられたという理由で、デバイスが事前ペアリングされていなかった場合、他のデバイスはネットワークに再接続できないので、役割交換のシナリオは、大きな失敗につながることになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】米国特許第７，３８０，０２５号明細書
【発明の概要】
【００１４】
ネットワークデバイスの自動再構成のための信頼できるソリューションを提案することが、本発明の目的である。
【００１５】
本発明によれば、ネットワークにおいて自動構成のために第１のネットワークデバイスを準備するための方法であって、第１のネットワークデバイス（ＡＰ、ＳＴＡ１、ＳＴＡ２）が、アクセスポイントの役割からステーションの役割に、およびその反対に、切り換えるように適合された、方法が、以下のステップを含む：
−  ネットワークにより前記第１のネットワークデバイスに接続された第２のネットワークデバイスのプロファイルを受信するステップであって、第２のネットワークデバイスのプロファイルが、第２のネットワークデバイスのアクセスポイント資格情報を含む、ステップと、
−  受信されたプロファイルを、前記第１のネットワークデバイスのメモリに格納された既存のプロファイルと比較するステップと、
−  プロファイルがメモリにまだ格納されていない場合、第２のネットワークデバイスのプロファイルをメモリに格納するステップ。
【００１６】
したがって、アクセスポイントの役割からステーションの役割に、およびその反対に、切り換えるように適合されたネットワークデバイスが、以下を含む：
−  ネットワークにより前記ネットワークデバイスに接続された第２のネットワークデバイスのプロファイルを受信するための入力であって、第２のネットワークデバイスのプロファイルが、第２のネットワークデバイスのアクセスポイント資格情報を含む、入力と、
−  プロファイルがメモリにまだ格納されていない場合、第２のネットワークデバイスのプロファイルを格納するためのメモリと、
−  受信されたプロファイルを、前記ネットワークデバイスのメモリに格納された既存のプロファイルと比較するためのコンパレータ。
【００１７】
本発明は、資格情報回復および自動プロビジョニング機構を提案し、これは、様々なネットワークデバイス、すなわちアクセスポイントおよびステーション上で動作するソフトウェアに含まれるソフトウェアモジュールとして実装されることが好ましい。有利には、このデバイスは、自動役割検出を提供され、これらは、ＷＬＡＮにおけるこれらの機能的役割が何であるかを見つけ出すことを意味する。これが確立されると、ＷＬＡＮは、ＷＰＳ−ＰＢＣの使用を通じて設定されることが可能である。ＷＬＡＮが稼働中である場合、資格情報の損失は、ネットワークのすべてのノード、すなわちネットワークのアクセスポイントおよびすべてのステーションの、アクセスポイント資格情報を含んだプロファイルを検索するソフトウェアアプリケーションによって対処されることになる。アクセスポイントおよび／またはステーションは、ネットワークのすべてのノードにこの情報をブロードキャストする。このようにして、すべてのノードが、他のすべてのノードのアクセスポイントセキュリティ資格情報を提供される。これは、デバイスが異なる構成で再び電源を入れられるとき、ＷＬＡＮが復元されることが可能であることを保証する。ネットワーク資格情報の自動プロビジョンは、エンドユーザが介入することなく機能する。同時にそれは、製造時にデバイスを事前ペアリングすることよりもはるかに低コストで時間のかからない工程である。
【００１８】
有利には、アクセスポイントは、それぞれの新しく遭遇したステーションにそのプロファイルを送信するように要求する。これは、その後にネットワークに加わるステーションのアクセスポイントセキュリティ資格情報が、すべてのノードに利用可能であることも保証する。
【００１９】
好ましくは、メモリに格納されたプロファイルは、その後のプロファイルの間に所定の遅延時間でネットワークにブロードキャストされる。このように様々なステーションは、受信された各プロファイルを処理するのに十分な時間を有する。そうでなければ、以前のプロファイルを格納することで依然としてビジーであるステーションによってさらなるプロファイルが見落とされる可能性がある。
【００２０】
好ましくは、メモリに格納されたプロファイルをネットワークにブロードキャストするステップは、所定の時間の後に繰り返される。このようにプロファイルは、その後にネットワークに加わったデバイスにも利用可能にされる。
【００２１】
異なる構成で再び電源を入れた後にネットワークデバイスを再構成するために、アクセスポイントの役割からステーションの役割に、およびその反対に、切り換えるように適合された第１のネットワークデバイスを自動的に構成するための方法が、以下のステップを含む：
−  第１のネットワークデバイスの役割変更を決定するステップと、
−  メモリから第２のネットワークデバイスのプロファイルを検索するステップであって、第２のネットワークデバイスのプロファイルが、第２のネットワークデバイスのアクセスポイント資格情報を含む、ステップと、
−  検索されたプロファイルを使用して、第１のネットワークデバイスを第２のネットワークデバイスに接続するステップ。
【００２２】
したがって、アクセスポイントの役割からステーションの役割に、およびその反対に、切り換えるように適合されたネットワークデバイスが、以下を含む：
−  ネットワークデバイスの役割変更を決定するための役割検出器と、
−  メモリから第２のネットワークデバイスのプロファイルを検索するためのメモリアクセスユニットであって、第２のネットワークデバイスのプロファイルが、第２のネットワークデバイスのアクセスポイント資格情報を含む、メモリアクセスユニットと、
−  検索されたプロファイルを使用して、ネットワークデバイスを第２のネットワークデバイスに接続するためのネットワークコネクタ。
【００２３】
電源を入れた後に、役割変更が決定される、すなわち先のアクセスポイントが、現在ステーションとして動作する必要があると決定するとき、このステーションは、現在アクセスポイントとして動作する先のステーションのアクセスポイントセキュリティ資格情報をそのメモリから検索する。これらの資格情報を使用して、ステーションは、新しいアクセスポイントに接続することができる。
【００２４】
さらに理解するために、本発明は次に、図を参照して次の記述においてより詳細に説明される。本発明は、この例示の実施形態に限定されないこと、および特定の特徴は、添付の特許請求の範囲に定義される本発明の範囲を逸脱することなく、便宜上、結合されるおよび／または変更されることも可能であることは理解されよう。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】１つのアクセスポイントおよび２つのステーションを有する正しく構成されたネットワークを示す図である。
【図２】ステーションの１つとアクセスポイントを交換した後の図１のネットワークを示す図である。
【図３】図２のネットワークにおける役割変更を示す図である。
【図４】資格情報検索および自動プロビジョニングのためにアクセスポイントによって行われる本発明による方法を示す図である。
【図５】資格情報検索および自動プロビジョニングのためにステーションによって行われる本発明による方法を示す図である。
【図６】資格情報検索および自動プロビジョニング機構をより詳細に示す図である。
【図７】検索された資格情報を使用してネットワークを再構成するための方法を示す図である。
【図８】本発明によるネットワークデバイスを概略的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
次に、資格情報回復および自動プロビジョニング機構のための本発明によるソリューションを説明する。
【００２７】
再び図１を検討すると、この図に示されたシナリオは、「工場出荷時の初期設定」シナリオである。エンドユーザが、事前ペアリングされていたのであらゆる可能な方法で接続されることが可能である３つのデバイスを受信した、またはエンドユーザは、順不同にデバイスを接続し、ＷＬＡＮを正しく確立した。例えば、ＷＬＡＮは、ＷＰＳ−ＰＢＣ方法を２回、すなわち各ステーションＳＴＡ１、ＳＴＡ２に１回使用してセットアップされていてもよい。
【００２８】
図４および５には、それぞれアクセスポイントおよびステーションによって行われる資格情報検索および自動プロビジョニングのための本発明による方法が、概略的に示される。図６は、資格情報検索および自動プロビジョニングのために行われるデータ交換をより詳細に示す。アクセスポイントＡＰとステーションＳＴＡ１、ＳＴＡ２との間のリンクが確立される１０と、アプリケーションが起動され１１、アクセスポイントＡＰに接続されたクライアントＳＴＡ１、ＳＴＡ２のアクセスポイント資格情報を問い合わせる１２。好ましくは、アプリケーションは、レイヤ２すなわちＭＡＣレイヤ（ＭＡＣ：Ｍｅｄｉａ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｃｏｎｔｒｏｌ、媒体アクセス制御）、またはレイヤ３、この例ではＩＰレイヤ（ＩＰ：Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ、インターネットプロトコル）を使用して、クライアントＳＴＡ１、ＳＴＡ２と通信する。純正のブリッジされたネットワークでは、アクセスポイントＡＰおよびステーションデバイスＳＴＡ１、ＳＴＡ２は、ＩＰアドレスを受信する必要がないので、少なくともレイヤ２通信がサポートされなければならない。それらは、ＷＰＳが機能するようにＩＰアドレスを有する必要があるが、ＤＨＣＰ（ＤＨＣＰ：Ｄｙｎａｍｉｃ  Ｈｏｓｔ  Ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ、動的ホスト構成プロトコル）によって割り当てられる必要はない。
【００２９】
アクセスポイントＡＰは、接続された各ステーションＳＴＡ１、ＳＴＡ２からの資格情報を問い合わせ１２、資格情報を受信した１３後に、ステーションプロファイルがまだ利用可能ではない場合、ステーションプロファイルを作成し１４、資格情報を元のネットワークに「ブロードキャストする」１５。資格情報の配布には、実際のブロードキャストトラフィックが使用されないことが好ましい。Ｗｉ−Ｆｉが、ブロードキャスト／マルチキャストパケットの受信を保証しないからである。代わりにアプリケーションは、ブロードキャストフレームを送信するが、Ｗｉ−Ｆｉ  ＭＡＣレイヤはそれをユニキャストフレームに変換することになり、このユニキャストフレームが、アクセスポイントＡＰの接続リストにあるすべてのステーションＳＴＡ１、ＳＴＡ２に向けられる。
【００３０】
新しいステーションがアクセスポイントＡＰに接続するたびに、アクセスポイントＡＰはステーションにそのセキュリティ資格情報を問い合わせる１２。クエリを受信した２０後、ステーションは、ある場合は、ＢＳＳＩＤおよびＷＰＡ−ＰＳＫ値（ＷＰＡ−ＰＳＫ：Ｗｉ−Ｆｉ  Ｐｒｏｔｅｃｔｅｄ  Ａｃｃｅｓｓ−Ｐｒｅ−ｓｈａｒｅｄ  ｋｅｙ、Ｗｉ−Ｆｉ保護アクセス−事前共有キー）、またはＷＰＡキーを含んだ資格情報構造体を含んだデータフレームで応答しなければならない２１。このために、コンマ区切りのリストが使用されることが好ましい。この情報を受信する１３アクセスポイントＡＰは、新しく受信された情報を含んだステーションプロファイルを作成する１４。このようなプロファイルの例が、ＴＲ−１８１／ＴＲ９８「エンドポイント」である。
【００３１】
【表１】
0006329169.tif 000002
【００３２】
アクセスポイントＡＰが少なくとも２つのステーションプロファイルを所有すると、それは既存のセキュリティ資格情報をＷＬＡＮに通知することを開始する。アクセスポイントＡＰは、関連付けられた各デバイスにユニキャストデータフレームでプロファイルを定期的に送信する１５。そうするために、アクセスポイントＡＰは、有利には、２つの定期的通知パラメータ「ＩｎｔｅｒＰｒｏｆｉｌｅＰｅｒｉｏｄ」および「ＰｒｏｆｉｌｅＢｒｏａｄｃａｓｔＰｅｒｉｏｄ」で構成される。ＩｎｔｅｒＰｒｏｆｉｌｅＰｅｒｉｏｄが、例えば２秒など、２つの異なるプロファイルのブロードキャスト間の時間を制御する。ＰｒｏｆｉｌｅＢｒｏａｄｃａｓｔＰｅｒｉｏｄが、例えば１分など、２つのその後のブロードキャストサイクル間の時間を制御する。
【００３３】
ＳＴＡプロファイルを受信すると２２、各ステーションＳＴＡ１、ＳＴＡ２は、情報をその独自のデータモデルの既存の情報と比較し２３、プロファイルを追加する２４または情報を破棄する２５ことを決定する。
【００３４】
ＷＬＡＮのすべてのノードＡＰ、ＳＴＡ１、ＳＴＡ２が互いの資格情報をそれらのそれぞれのデータモデルで格納すると、エンドユーザは安全に、デバイスＡＰ、ＳＴＡ１、ＳＴＡ２を切断し、これらを順不同に再接続することを可能にされる。自動役割検出は、アクセスポイントＡＰがゲートウェイに接続されたままであること、およびすべてのノードが正しいセキュリティ資格情報を有するときＷＬＡＮがセットアップされることが可能であることを保証する。検索された資格情報を使用してネットワークを再構成するための方法が、図７に示される。アクセスポイントＡＰの役割変更が決定される３０とき、新しいアクセスポイントＡＰ（２）のプロファイルは、メモリから検索される３１。このプロファイルに格納された資格情報を使用して、先のアクセスポイントは、ステーションとして機能せず、新しいアクセスポイントＡＰ（２）に接続する３２ことができる。
【００３５】
図８は、本発明によるネットワークデバイス４０を概略的に示す。ネットワークデバイス４０は、他のネットワークデバイスのプロファイルを受信するための入力４１と、これらのプロファイルを格納するためのメモリ４３とを含む。コンパレータ４２は、メモリにおける二重エントリを避けるために、受信されたプロファイルを、メモリ４３に格納された既存のプロファイルと比較する。デバイス４０はさらに、ネットワークデバイス４０の役割変更、例えば、「アクセスポイント」の役割から「ステーション」の役割への変更を決定するための役割検出器４４を含む。役割変更が決定される場合、メモリアクセスユニット４５がメモリ４３から第２のネットワークデバイスＡＰ（２）のプロファイルを検索する。検索されたプロファイルを使用して、ネットワークコネクタ４６が、ネットワークデバイスＡＰを第２のネットワークデバイスＡＰ（２）に接続する。
ここでいくつかの付記を記載する。
（付記１）
ネットワークにおいて自動構成のために第１のネットワークデバイス（ＡＰ、ＳＴＡ１、ＳＴＡ２）を準備するための方法であって、前記第１のネットワークデバイス（ＡＰ、ＳＴＡ１、ＳＴＡ２）は、アクセスポイントの役割からステーションの役割に、およびその反対に、切り換えるように適合され、前記方法は、
−  ネットワークにより前記第１のネットワークデバイス（ＡＰ、ＳＴＡ１、ＳＴＡ２）に接続された第２のネットワークデバイス（ＡＰ、ＳＴＡ１、ＳＴＡ２）のプロファイルを受信する（１３、２２）ステップあって、前記第２のネットワークデバイス（ＡＰ、ＳＴＡ１、ＳＴＡ２）の前記プロファイルは、前記第２のネットワークデバイス（ＡＰ、ＳＴＡ１、ＳＴＡ２）のアクセスポイント資格情報を含む、受信するステップと、
−  前記受信されたプロファイルを、前記第１のネットワークデバイス（ＡＰ、ＳＴＡ１、ＳＴＡ２）のメモリ（４３）に格納された既存のプロファイルと比較する（２３）ステップと、
−  前記プロファイルが前記メモリにまだ格納されていない場合、前記第２のネットワークデバイス（ＡＰ、ＳＴＡ１、ＳＴＡ２）の前記プロファイルを前記メモリ（４３）に格納する（１４、２４）ステップと、
を含む、前記方法。
（付記２）
前記第２のネットワークデバイス（ＳＴＡ１、ＳＴＡ２）にそのプロファイルを送信するように要求する（１２）ステップをさらに含む、付記１に記載の方法。
（付記３）
前記メモリ（４３）に格納された前記プロファイルを前記ネットワークにブロードキャストする（１５）ステップをさらに含む、付記１または２に記載の方法。
（付記４）
前記メモリ（４３）に格納されたプロファイルは、その後のプロファイルの間に所定の遅延（ＩｎｔｅｒＰｒｏｆｉｌｅＰｅｒｉｏｄ）で前記ネットワークにブロードキャストされる（１５）、付記３に記載の方法。
（付記５）
前記メモリ（４３）に格納された前記プロファイルを前記ネットワークにブロードキャストする（１５）ステップは、所定の時間（ＰｒｏｆｉｌｅＢｒｏａｄｃａｓｔＰｅｒｉｏｄ）後に繰り返される、付記３または４に記載の方法。
（付記６）
ネットワークにおいて第１のネットワークデバイス（ＡＰ）を自動的に構成するための方法であって、前記第１のネットワークデバイス（ＡＰ）は、アクセスポイントの役割からステーションの役割に、およびその反対に、切り換えるように適合され、前記方法は、
−  前記第１のネットワークデバイス（ＡＰ）の役割変更を決定する（３０）ステップと、
−  第２のネットワークデバイス（ＡＰ（２））のプロファイルをメモリ（４３）から検索する（３１）ステップと、
−  前記検索されたプロファイルを使用して、前記第１のネットワークデバイス（ＡＰ）を前記第２のネットワークデバイス（ＡＰ（２））に接続する（３２）ステップと、
を含む、前記方法。
（付記７）
前記第２のネットワークデバイス（ＡＰ（２））の前記プロファイルは、前記第２のネットワークデバイス（ＡＰ（２））のアクセスポイント資格情報を含む、付記６に記載の方法。
（付記８）
前記第２のネットワークデバイス（ＡＰ（２））の前記プロファイルは、請求項１乃至７のいずれか１項に記載の方法を使用して、前記メモリ（４３）に格納されている、付記６または７に記載の方法。
（付記９）
アクセスポイントの役割からステーションの役割に、およびその反対に、切り換えるように適合されたネットワークデバイス（ＡＰ、ＳＴＡ１、ＳＴＡ２）であって、
−  ネットワークにより前記ネットワークデバイス（ＡＰ、ＳＴＡ１、ＳＴＡ２）に接続された第２のネットワークデバイス（ＡＰ、ＳＴＡ１、ＳＴＡ２）のプロファイルを受信する（１３、２２）ための入力（４１）であって、前記第２のネットワークデバイス（ＡＰ、ＳＴＡ１、ＳＴＡ２）の前記プロファイルは、前記第２のネットワークデバイス（ＡＰ、ＳＴＡ１、ＳＴＡ２）のアクセスポイント資格情報を含む、前記入力と、
−  前記プロファイルがメモリ（４３）にまだ格納されていない場合、前記第２のネットワークデバイス（ＡＰ、ＳＴＡ１、ＳＴＡ２）の前記プロファイルを格納する（１４、２４）ためのメモリ（４３）と、
−  前記受信されたプロファイルを、前記ネットワークデバイス（ＡＰ、ＳＴＡ１、ＳＴＡ２）の前記メモリ（４３）に格納された既存のプロファイルと比較する（２３）ためのコンパレータ（４２）と、
を含む、前記ネットワークデバイス（ＡＰ、ＳＴＡ１、ＳＴＡ２）。
（付記１０）
アクセスポイントの役割からステーションの役割に、およびその反対に、切り換えるように適合されたネットワークデバイス（ＡＰ）であって、
−  前記ネットワークデバイス（ＡＰ）の役割変更を決定する（３０）ための役割検出器（４４）と、
−  メモリ（４３）から第２のネットワークデバイス（ＡＰ（２））のプロファイルを検索する（３１）ためのメモリアクセスユニット（４５）であって、前記第２のネットワークデバイス（ＡＰ（２））の前記プロファイルは、前記第２のネットワークデバイス（ＡＰ（２））のアクセスポイント資格情報を含む、前記メモリアクセスユニット（４５）と、
−  前記検索されたプロファイルを使用して、前記ネットワークデバイス（ＡＰ）を前記第２のネットワークデバイス（ＡＰ（２））に接続する（３２）ためのネットワークコネクタ（４６）と、
を含む、前記ネットワークデバイス（ＡＰ）。
【図１】
0006329169.tif 000003
【図２】
0006329169.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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