(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コア本体に形成された収容孔に永久磁石を収容した後に、収容孔の内面と永久磁石の外面との間に固定材を充填する回転電機のコアの製造方法において、
前記固定材として溶融粘度が３．５パスカル秒以下の液晶ポリマーを用い、液晶ポリマーの充填時における前記コア本体及び前記永久磁石の温度を摂氏４０〜８０度とし、液晶ポリマーの充填速度を１秒間に１００〜３００ミリメートルとする回転電機のコアの製造方法。
【請求項２】
前記収容孔における充填圧を５〜３０メガパスカルとする請求項１に記載の回転電機のコアの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、モータ等の回転電機におけるロータコア等のコアの製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
モータのロータコアとしては、例えば図８に示すような構成が知られている。この構成においては、ロータコア本体３１にその外周縁に沿って複数の収容孔３２が形成され、それらの収容孔３２には永久磁石３３が収容されている。各収容孔３２の内面と永久磁石３３の外面との間には、永久磁石３３を収容状態に固定するための固定材３４が充填されている。この固定材３４としては、一般には熱硬化性樹脂であるエポキシ樹脂が用いられている。
【０００３】
そして、このロータコアを製造する場合には、従来は図９に示す工程に従って加工が行われる。
すなわち、第１の工程３５においては、金属板からコア板がプレス成形されるとともに、そのコア板が多数枚積層されることによって、ロータコア本体３１が形成される。第２の工程３６においては、ロータコア本体３１の各収容孔３２に永久磁石３３が挿入されて収容される。第３の工程３７においては、永久磁石３３を収容したロータコア本体３１が加熱炉等を用いて、１５０℃程度に加熱される。これは、永久磁石３３を収容状態に固定するための固定材３４として、熱硬化性樹脂であるエポキシ樹脂を使用するためであって、固定材３４の充填に先立ってロータコア本体３１及び永久磁石３３の予備加熱を必要とするためである。
【０００４】
第４の工程３８においては、このロータコア本体３１及び永久磁石３３の加熱状態で、成形型を用いて各収容孔３２の内面と永久磁石３３の外面との間に、溶融状態の固定材３４が充填される。そして、この固定材３４の熱硬化によって、永久磁石３３が収容孔３２に対する収容状態に固定される。第５の工程３９においては、永久磁石３３を収容固定したロータコアが冷却炉等を用いて常温まで冷却される。
【０００５】
以上の第１〜第５の工程を経てロータコアが製造され、その後、ロータ軸の組み付け等の各種の工程が施される。
さらに、従来技術として特許文献１〜４が存在する。
【０００６】
特許文献１及び特許文献２には、磁石を収容孔内に固定するための固定材として前記エポキシ樹脂等の熱硬化性樹脂を用いることが開示されている。
特許文献３においては、熱硬化性樹脂は用いないが、永久磁石が２つ以上に分割され、分割状態で収容孔内に挿入された一対の永久磁石間に発泡樹脂シートが介在される。そして、その発泡樹脂シートが膨張されて、永久磁石が収容孔の内周面に押し付けられ、これによって永久磁石がロータコア本体に固定されるようにしている。
【０００７】
特許文献４においては、熱硬化性樹脂が用いられず、磁石埋め込み部と永久磁石とがＬＣＰ（液晶ポリマー）よりなる熱可塑性樹脂によって成形固定されることが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１３−１３６７２５号公報
【特許文献２】特開２０１３−１８３５２７号公報
【特許文献３】特開２０１０−１４１９８９号公報
【特許文献４】特開２００５−１９２２６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
前述した一般的な従来技術や特許文献１及び特許文献２の技術においては、固定材として前記のように熱硬化性樹脂が用いられ、ロータコア本体を例えば摂氏１５０度に加熱した状態で収容孔内に熱硬化性樹脂が充填される。このため、ロータコア本体の加熱のために多大なエネルギーを要するだけではなく、加熱と冷却とのための時間も要し、サイクルタイムが長くなる。さらには、熱硬化性樹脂の熱硬化は化学反応であるため、その硬化にも時間がかかる。これらのことから、固定材として熱硬化性樹脂を用いることはロータコアの製造効率の低下を招く。
【００１０】
また、永久磁石３３は温度低下すると着磁容易軸の直交軸に対して膨張し、温度上昇すると収縮する特性がある。このため、ロータコア本体３１が加熱されると、ロータコア本体３１は熱膨張されるが、永久磁石３３は収縮される。従って、加熱状態では収容孔３２の内面と永久磁石３３との間の間隔が広がり、この広がった間隔内に熱硬化性樹脂が充填される。そして、熱硬化性樹脂が充填された後に、ロータコア本体３１が冷却されると、ロータコア本体３１は収縮されるが、永久磁石３３は、図８に矢印で示すように膨張される。このため、硬化された熱硬化性樹脂を介してロータコア本体３１が変形されて、特に、薄肉部３１１が大きく外周側に向かって変形して、ロータコア本体３１とそのロータコア本体３１の外周側のステータとの間の間隔が所定値から変化して、回転電機としての特性が低下するおそれがある。
【００１１】
さらに、固定材を構成するエポキシ樹脂は靭性が乏しい。その結果、エポキシ樹脂が前述したロータコア本体３１の収縮及び永久磁石３３の伸長に起因する挟圧作用を受けたり、回転電機としてロータコアの回転使用時等においてヒートショックあるいは物理的ストレスを受けたりすると、固定材にクラックが生じるおそれがある。そのため、ロータコア本体の側面に蓋を設けて、割れた固定材の飛散を防止するための対策が必要になる場合もある。このような場合は、ロータの大型化と大重量化とに直結し、回転電機の作動効率の低下を招く結果となる。
【００１２】
さらに、熱硬化性樹脂の充填に要する時間を短くするためには、射出ノズルの口径を大きくすることが考えられるが、このようにすれば、熱硬化性樹脂の硬化後におけるノズル部分の熱硬化性樹脂の切り離しに大きなトルクを要するため、その切り離しが困難になる。加えて、射出ノズルの大口径化により、切り離し部分の熱硬化性樹脂の硬化に時間がかかって、製造のサイクルタイムが長くなったり、硬化によって廃棄される熱硬化性樹脂のカルの量が増えて材料ロスの割合が高くなったりする。
【００１３】
特許文献３の技術においては、熱硬化性樹脂を用いないために、熱硬化性樹脂の使用に起因する問題は生じないが、この特許文献３においては、発泡樹脂の膨張圧力を利用して永久磁石を固定するようにしているため、永久磁石が収容孔の内周面に強く圧接される。そして、発泡樹脂の発泡による膨張量は金属や熱硬化性樹脂の膨張収縮量や磁石の膨張量より大きいため、場合によっては固定材として熱硬化性樹脂を用いた場合よりロータコア本体が変形しやすい。従って、この場合も、回転電機としての特性が低下するおそれがある。
【００１４】
特許文献４においては、熱硬化性樹脂を用いず、永久磁石をＬＣＰよりなる熱可塑性樹脂によって固定するということが開示されているが、ＬＣＰに関するその他の条件は開示されていない。
【００１５】
この発明は、このような従来の技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的は、コアの製造工程を簡略化することができるとともに、コアの変形等を抑制することができる回転電機のコアの製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記の目的を達成するために、本発明は、コア本体に形成された収容孔に永久磁石を収容した後に、収容孔の内面と永久磁石の外面との間に固定材を充填する回転電機のコアの製造方法において、前記固定材として液晶ポリマーを用い、その液晶ポリマーの充填速度を１秒間に１００〜３００ミリメートルとすることを特徴としている。
【００１７】
このような方法を採用すれば、固定材の充填に先立って、コア本体及び永久磁石を高い温度に加熱したり、加熱後に冷却したりすることが不要になる。このため、製造工程を簡略化することができるとともに、エネルギーロスを低減できる。また、温度変化が小さいために、コア本体や永久磁石に伸びや収縮が発生することはほとんどなく、コアの変形を抑制できて、高精度なコアを得ることができる。
【発明の効果】
【００１８】
前記の回転電機のコア及びその製造方法によれば、製造工程を簡略化できるとともに、高精度なコアを得ることができるという効果を発揮する。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】ロータコアを示す平面図。
【図２】図１の２−２線における断面図。
【図３】実施形態の製造方法における固定材充填工程を示す断面図。
【図４】成形型の一部断面図。
【図５】実施形態の製造方法を示す平面図。
【図６】成形型の作動装置を示す簡略図。
【図７】実施形態のロータコアの製造方法を工程順に示すブロック図。
【図８】ロータコアを示す一部平面図。
【図９】従来の製造方法の工程を示すブロック図。
【図１０】実施形態の変更例を示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明を具体化した実施形態を図面に従って説明する。
（ロータコア１０の構成）
はじめに、ロータコア１０の構成を説明する。
【００２１】
図１及び図２に示すように、ロータコア１０のロータコア本体（以下、コア本体という）１１は、複数枚のコア板１１１を積層することにより構成されている。コア本体１１の中心部には、図示しないロータ軸を挿通するための軸孔１２が形成されている。コア本体１１の外周部には、平面細長形状の複数の収容孔１３が２個ずつ隣接状態で対をなすように形成されている。各収容孔１３には、板状の永久磁石１４がコア板１１１の積層方向に延びるように収容されている。
【００２２】
前記各収容孔１３の内面と永久磁石１４の外面との間の間隔部には、固定材１５が充填されている。この固定材１５としては、常温で固化可能な熱可塑性樹脂である液晶ポリマー（ＬＣＰ：Liquid Crystal Polymer）、より具体的には液晶ポリエステルが用いられている。この液晶ポリエステルとしては、周知の各種の成分と直鎖状にエステル結合させた周知の芳香族ポリエステル系樹脂，例えばサーモトロピック液晶に属する全芳香族ポリエステルが用いられる。そして、この固定材１５の充填及び固化によって、永久磁石１４が収容孔１３に対する収容状態においてコア本体１１と一体的に固定されている。
【００２３】
（成形型２０の構成）
次に、コア本体１１の収容孔１３内に固定材１５としての液晶ポリマー、すなわち液晶ポリエステルを充填させるための成形型２０の構成を説明する。
【００２４】
図３及び図４に示すように、前記成形型２０は、コア本体１１を載置支持する基台２１と、基台２１上のコア本体１１の外周を包囲する環状の外枠２２と、コア本体１１の上面に接合される上枠２３と、射出装置３０とを備えている。図５に示すように、外枠２２は複数の分割片２２１によって構成されている。各分割片２２１は作動装置２４によってコア本体１１の中心を中心とした半径線上において移動される。
【００２５】
図６に示すように、作動装置２４は油圧シリンダ２５とチェックバルブ２６とを備えている。
図３及び図４に示すように、上枠２３は、その内部に、溶融状態の固定材１５の通路２３１と、加熱部２３２と、加熱部２３２の下側に位置する冷却部２３３とを備えている。また、上枠２３には通路２３１の下流端において通路２３１の一部を構成するノズル２３４が設けられている。ノズル２３４のノズル孔２３５は、前記基台２１上に設置されたコア本体１１の収容孔１３の位置に対応して配置されている。ノズル孔２３５の口径αは０．５〜２．０ｍｍの値に設定され、好ましくは０．５〜１．０ｍｍに設定される。
【００２６】
そして、射出装置３０からの液晶ポリエステルよりなる固定材１５は通路２３１を通り、加熱部２３２で温度低下が抑制されながらノズル孔２３５から収容孔１３内に充填される。なお、加熱部２３２の温度は冷却部２３３においてブロックされて、コア本体１１側へはほとんど伝達されないようになっている。
【００２７】
（ロータコア１０の製造方法）
次に、ロータコア１０の製造方法について説明する。
ロータコア１０を製造する場合には、図７に示すように、第１〜第３の工程が実行される。第１の工程１７においては、電磁鋼板等の磁性体からコア板１１１がプレス成形されるとともに、そのコア板１１１が多数枚積層されてコア本体１１が形成される。第２の工程１８においては、コア本体１１の各収容孔１３に永久磁石１４が挿入されて収容される。第３の工程１９においては、前記成形型２０を用いて、各収容孔１３の内面と永久磁石１４の外面との間の間隔部に、液晶ポリマーよりなる固定材１５が充填される。そして、この固定材１５が常温で固化されることにより、永久磁石１４が収容孔１３に対する収容状態に固定される。
【００２８】
すなわち、前記第３工程において、コア本体１１は基台２１上において外枠２２によって外周から包囲された状態で、成形型２０内にセットされる。このとき、成形型２０はその温度が摂氏４０〜８０度、好ましくは４０〜５０度の範囲内に維持され、コア本体１１及び永久磁石１４も同温度に維持される。
【００２９】
そして、射出装置３０によって上枠２３の通路２３１及びノズル孔２３５を介して、コア本体１１における各収容孔１３の内面と永久磁石１４の外面との間の間隔部に固定材１５が溶融状態で充填される。このとき、前記加熱部２３２により、液晶ポリマーよりなる固定材１５は摂氏３００〜３８０度に維持されて、低い粘性が維持され、良好な流動性が確保される。そして、上枠２３の冷却部２３３によりコア本体１１の過熱が防止され、コア本体１１が摂氏４０〜８０度に維持される。
【００３０】
この固定材１５の充填時には、液晶ポリエステルよりなる固定材１５の溶融粘度が、シェア速度１０００ｓｅｃ-１において、１．２〜８．０パスカル秒（以下、単にＰａ・ｓという）、好ましくは１．２〜３．５Ｐａ・ｓに調整される。なお、固定材１５の粘度は低いほど好ましいが、言い換えれば０Ｐａ・ｓに近いほど好ましいが、現段階ではそのような液晶ポリマーは入手し得ないため、１．２Ｐａ・ｓを下限とした。そして、固定材１５の収容孔１３内における充填速度（流速）が、１秒当たり１００〜３００ｍｍ、好ましくは１秒当たり１５０〜３００ｍｍに調整される。このため、コア本体１１及び永久磁石１４の温度が高温でなくても、固定材１５の粘度が高くなることを防止できて、充填を円滑に実行できる。ちなみに、液晶ポリマーは流動速度が速いほど低粘度になり、遅くなると高粘度になる。
【００３１】
そして、収容孔１３内における固定材１５の充填圧が５〜３０メガパスカル（ＭＰａ）となるように固定材１５の射出圧力が設定される。このため、固定材１５が収容孔１３内に適切に充填される。
【００３２】
そして、固定材１５に用いられる液晶ポリマーは、常温でも固化するため、収容孔１３内において流動が停止されると、摂氏４０〜８０度の温度で固化される。従って、固定材１５の充填に先立ってコア本体１１及び永久磁石１４を高温状態に予備加熱したり、固定材１５の充填後にコア本体１１及び永久磁石１４を冷却したりする必要はない。よって、コア本体１１の製造工程が簡略化される。
【００３３】
また、コア本体１１や永久磁石１４の温度が低いために、固定材１５の充填後の冷却は不要であるが、仮に冷却を行うとしても、その冷却時間を短縮できて、工程の簡略化が可能になる。
【００３４】
また、このコア本体１１の製造過程においては、永久磁石１４が高い温度に加熱されたり、冷却されたりしないため、温度変化により永久磁石１４に収縮や伸びが発生することはほとんどない。よって、従来技術とは異なって、コア本体１１の薄肉部１１２等に大きな応力が発生するおそれはなく、その薄肉部１１２等が変形しやすくなることを防止することができる。
【００３５】
なお、成形型２０の分割片２２１よりなる外枠２２は、以下の定寸式及び定圧式のいずれかの態様で制御される。
すなわち、定寸式においては、油圧シリンダ２５により分割片２２１がコア本体１１の外周の所定位置に配置される。そして、コア本体１１のコア板１１１が外側に移動されようとして、分割片２２１に外側への移動力が作用した場合は、チェックバルブ２６の作用により分割片２２１の後退が阻止される。このため、コア板１１１が積層位置を維持し、この状態で固定材１５の充填と固化とが実行される。
【００３６】
定圧式においては、分割片２２１が油圧シリンダ２５による所定の圧力でコア本体１１の外周を押圧する。このため、コア板１１１の移動が阻止され、この状態で固定材１５の充填と固化とが実行される。
【００３７】
本実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）コア本体１１に形成された収容孔１３に永久磁石１４が収容されるとともに、収容孔１３の内面と永久磁石１４の外面との間に固定材１５が充填される。そして、この固定材１５として、常温で固化可能な液晶ポリマー、より具体的には液晶ポリエステルが用いられる。
【００３８】
このため、ロータコア１０の製造において、固定材１５の充填に先立ってロータコア１０及び永久磁石１４を高い温度に加熱したり、固定材１５の充填後にロータコア１０及び永久磁石１４を冷却したりする必要がない。よって、従来方法と比較して、加熱工程及び冷却工程を省くことが可能になり、ロータコア１０の製造工程を簡略化して短時間で実行することができる。従って、製造におけるサイクルタイムを短縮できるとともに、エネルギーロスを低減できる。
【００３９】
（２）液晶ポリマーの固化は、化学反応による硬化とは異なるため、短時間で固化する。このため、製造工程を短時間で実行することが可能になる。
（３）固定材１５の充填時にはコア本体１１が摂氏４０〜８０度に設定される。このため、永久磁石１４が高温に加熱されたり、高温状態から冷却されたりすることがないため、温度変化により永久磁石１４に伸びや収縮が発生することはほとんどない。このため、例えば、ロータコア１０の薄肉部１１２等に生じる大きな応力を抑制することができて、ロータコア１０の変形を抑えることができる。従って、高精度なロータコア１０を得ることができる。
【００４０】
また、外枠２２によって外周から包囲された状態で液晶ポリマーが溶融状態で充填される。このため、液晶ポリマーの充填圧によるロータコア１０の変形を抑えることができる。なお、ロータコア１０に変形のおそれがなければ、外枠２２は必ずしも必要としない。
【００４１】
（４）ロータコア１０の収容孔１３に永久磁石１４を収容した後に、１．２〜８．０Ｐａ・ｓの溶融粘度の液晶ポリマーよりなる固定材１５が収容孔１３の内面と永久磁石１４の外面との間に充填される。このため、固定材１５を好適な低粘度状態で、収容孔１３の内面と永久磁石１４の外面との間に円滑に充填することができる。従って、永久磁石１４を十分な押し抜き強度、すなわち固定材１５に対する密着強度をもって収容孔１３内に固定できる。
【００４２】
（５）固定材１５が１秒当たり１００〜３００ｍｍ、好ましくは１５０〜３００ｍｍの速度で充填される。このため、前記と同様に、固定材１５を好適な流速で所定の溶融粘度を保って収容孔１３内に円滑かつ適切に充填することができて、永久磁石１４の押し抜き強度を高くすることができる。この場合、ノズル孔２３５の口径が０．５〜２．０ｍｍに設定されているため、固定材１５の流速を高めて、円滑な充填に寄与できる。
【００４３】
（６）充填圧力が５〜３０ＭＰａに維持されるため、良好な充填性を確保できるとともに、コア板１１１や収容孔１３内の永久磁石１４に対して過度な圧力が作用することを防止できる。このため、高い充填圧によってコア本体１１が変形することを防止できる。加えて、固定材１５の充填終了時において運動エネルギーが圧力に転換されるサージ圧の高騰も回避することができる。このため、コア板１１１の移動、コア本体１１の変形や永久磁石１４の移動等を抑えることができて、高精度なロータコア１０を得ることができる。
【００４４】
（７）分割片２２１によりコア本体１１の外径が拘束されるため、コア本体１１の変形やコア板１１１の移動が防止され、高精度なロータコア１０を得ることができる。
（８）固定材１５を構成する固化した液晶ポリマーは硬化後のエポキシ樹脂より強靭性が高いため、物理的ストレスによるクラック発生のおそれが少ない。加えて、コア本体１１や永久磁石１４を高温にしたり、冷却したりする必要がないため、固定材１５の充填工程の前後において収容孔１３の内面と永久磁石１４の外面との間の間隔部が大きく拡縮することはなく、このため前記間隔部の固定材１５に物理的ストレスがかかることもほとんどなく、クラック発生を防止できる。従って、ロータコア１０として所要の機能を確保できるとともに、破片の飛散を防止するためのカバーは不要となる。
【００４５】
（９）ノズル２３４のノズル孔２３５が小径化されているため、固定材１５がノズル孔２３５内を高速で通過される。従って、固定材１５は流速アップによる粘性低下を得ることができて、充填を円滑かつ適切に行うことができる。しかも、固定材１５の固化後における固定材１５の切り離し破断部が小径になり、この破断部の破断をともなう上枠２３のロータコア１０からの離間を小さなトルクで容易に行うことができるとともに、ノズル孔２３５の開口部のランナーゲートを小さくでき、材料歩留まりが向上する。また、固定材１５がノズル孔から漏洩する場合は、その漏洩量を少なくできる。従って、固定材１５の材料ロスを少なくできる。さらに、前記破断部が小径であるために、破断部の固定材１５の固化速度が速くなるため、固化及び切り離し動作に時間がかかることを防止できて、製造のサイクルタイムを短くすることができる。
【００４６】
（変更例）
なお、この実施形態は、次のように変更して具体化することも可能である。
・固定材１５の充填時におけるコア本体１１の温度を常温にすること。
【００４７】
・図１０に示すように、成形型２０の上枠２３内の加熱部２３２を省略すること。このように構成した場合、前記実施形態と比較して、液晶ポリマーの温度がやや低くなるが、低い粘性に基づく十分な流動性は確保される。なお、図１０に示すように、前記実施形態におけるノズル２３４を省略して、通路２３１の下流側の端部をノズルとしてもよい。
【００４８】
・前記実施形態をロータコアの製造方法に代えて、ステータコアの製造方法に具体化すること。すなわち、ステータコアの本体に形成された収容孔内に永久磁石を収容するとともに、収容孔の内面と永久磁石との間の間隔部に液晶ポリマーよりなる固定材を充填する方法において本発明を具体化すること。
【００４９】
（他の技術的思想）
前記実施形態から把握される技術的思想は以下の通りである。
（Ａ）コア本体に形成された収容孔に永久磁石を収容した後に、収容孔の内面と永久磁石の外面との間に固定材を充填する回転電機のコアの製造方法において、
前記固定材として液晶ポリマーを用い、前記収容孔における充填圧を５〜３０メガパスカルとする請求項１に記載の回転電機のコアの製造方法。
【００５０】
（Ｂ）コア本体に形成された収容孔に永久磁石を収容した後に、収容孔の内面と永久磁石の外面との間に固定材を充填する回転電機のコアの製造方法において、
前記固定材として液晶ポリマーを用い、充填時におけるコア本体及び永久磁石の温度を摂氏４０〜８０度とする請求項１または２に記載の回転電機のコアの製造方法。
【００５１】
（Ｃ）コア本体に形成された収容孔に永久磁石を収容した後に、収容孔の内面と永久磁石の外面との間に固定材を充填する回転電機のコアの製造方法において、
前記固定材として液晶ポリマーを用い、前記収容孔における充填圧を５〜３０メガパスカルとし、充填時における前記コア本体及び永久磁石の温度を摂氏４０〜８０度とする回転電機のコアの製造方法。
【符号の説明】
【００５２】
１０…ロータコア、１１…ロータコア本体、１３…収容孔、１４…永久磁石、１５…固定材、１７〜１９…工程。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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