(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の画像を読み取る画像読取装置であって、
前記原稿の原稿面を照射する光源と、
前記光源の温度を検出する電圧制御部と、
前記光源の温度に基づいて、電力供給期間を制御する期間制御部と、
前記原稿の画像を読み取り、画像データを生成する画像データ生成部と、
前記画像データに画像処理を施す画像処理部と
を備え、
前記電圧制御部は、前記光源の温度に基づいて前記光源に付与する電圧を制御し、
前記期間制御部は、前記原稿への入光量の１ライン中の累計値が予め設定された一定値になるように、前記光源の温度が高いほど前記電力供給期間を増大させ、
前記電力供給期間は、１ラインの画像を読み取っている期間のうち前記光源に電力を供給する期間であり、
前記光源は、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）を含み、
前記画像処理部は、前記期間制御部が前記電力供給期間を最大値に制御しても、前記原稿への入光量の１ライン中の累計値が前記一定値未満である場合に、前記画像データに画像処理を施す、画像読取装置。
【請求項２】
前記電圧制御部は、前記光源の温度が高い程、前記光源に付与する電圧値を減少する、請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記期間制御部は、抵抗を備え、
前記電圧制御部は、ＰＴＣ（Ｐｏｓｉｔｉｖｅ  Ｔｅｍｐｅｒａｔｕｒｅ  Ｃｏｅｆｆｉｃｉｅｎｔ）サーミスターを含み、
前記ＬＥＤの一方端は予め設定された所定電位にプルアップされ、前記ＬＥＤの他方端は前記ＰＴＣサーミスターの一方端に接続され、
前記ＰＴＣサーミスターの他方端は、前記抵抗の一方端に接続され、
前記期間制御部は、前記ＰＴＣサーミスターと前記抵抗との接点の電位に基づいて、前記電力供給期間を制御し、
前記期間制御部は、トランジスタを備え、
前記トランジスタのコレクタは前記抵抗の他方端に接続され、
前記トランジスタのエミッタは接地され、
前記期間制御部は、前記ＬＥＤに電力を供給するときに、前記トランジスタのベースに対して、オン電圧以上の電圧を印加する、請求項１又は請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
記録媒体に前記画像を形成する画像形成部と、
請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の画像読取装置と
を備える、画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置、及び、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、原稿の画像を読み取る画像読取装置として、前記原稿に光を照射する光源を備える画像読取装置が知られている。
【０００３】
このような光源としてはＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）が使用され、ＬＥＤの劣化を防止するＬＥＤ照明装置が開示されている（特許文献１参照）。特許文献１に記載のＬＥＤ照明装置では、ＬＥＤの周辺温度に基づき、ＬＥＤへ供給する電流を制御する。具体的には、周辺温度が高い場合には、ＬＥＤへ供給する電流を減少し、周辺温度が低い場合には、ＬＥＤへ供給する電流を増大する。
【０００４】
上記ＬＥＤ照明装置によれば、周辺温度が高い場合にはＬＥＤへ供給する電流を減少し、ＬＥＤの過熱を防止することができる。また、周辺温度が低い場合にはＬＥＤへ供給する電流を増大し、ＬＥＤを充分な光量で発光させることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−８３５９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載のＬＥＤ照明装置では、周辺温度が高い場合にＬＥＤへ供給する電流を減少するため、発光光量が減少する。すなわち、このＬＥＤ照明装置を用いて、画像読取装置の光源（ＬＥＤ）を制御するときには、周辺温度が高い場合にＬＥＤの発光光量が減少する。よって、周辺温度が高い場合に、原稿面照度が低下する。したがって、読取画像が不鮮明になり、読取画像の品質が低下する恐れがある。
【０００７】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、読取画像の品質の低下を抑制することの可能な画像読取装置、及び、画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の画像読取装置は、原稿の画像を読み取る画像読取装置であって、光源、検出器、及び、期間制御部を備える。前記光源は、前記原稿の原稿面を照射する。前記検出器は、前記光源の温度を検出する。前記期間制御部は、前記検出器によって検出された温度に基づいて、電力供給期間を制御する。前記電力供給期間は、１ラインの画像を読み取っている期間のうち前記光源に電力を供給する期間である。
【０００９】
本発明の画像形成装置は、前記画像読取装置、及び、画像形成部を備える。前記画像形成部は、記録媒体に前記画像を形成する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の画像読取装置、及び、画像形成装置によれば、読取画像の品質の低下を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す図である。
【図２】画像読取ユニット及び原稿搬送ユニットの構成を示す図である。
【図３】光量制御ユニットの構成を示す図である。
【図４】ＰＴＣサーミスターの温度特性を示す図である。
【図５】電力供給期間を示すグラフである。（ａ）は、ＬＥＤの温度が４０℃の場合の電力供給期間を示し、（ｂ）は、ＬＥＤの温度が６０℃の場合の電力供給期間を示し、（ｃ）は、ＬＥＤの温度が７０℃の場合の電力供給期間を示し、（ｂ）は、ＬＥＤの温度が９０℃の場合の電力供給期間を示す。
【図６】制御部の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態について、図面（図１〜図６）を参照しながら説明する。なお、図中、同一又は相当部分については同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。
【００１３】
まず、図１を参照して、本実施形態に係る画像形成装置１００について説明する。図１は、本実施形態に係る画像形成装置１００の構成を示す図である。本実施形態において、画像形成装置１００は、複合機（ＭＦＰ：Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）である。画像形成装置１００は、スキャナー、複写機、プリンター、及び、ファクシミリの各機能を有する。画像形成装置１００は、画像形成ユニット１、画像読取ユニット２、原稿搬送ユニット３、及び、操作パネル４を備える。
【００１４】
画像形成ユニット１は、記録媒体の一例である用紙Ｐに画像を形成する。画像読取ユニット２は、原稿Ｒ上に形成された画像を読み取る。原稿搬送ユニット３は、読み取り対象の原稿Ｒを搬送する。操作パネル４は、タッチパネル４１を備え、画像形成装置１００に対するユーザーからの操作を受け付ける。
【００１５】
画像形成ユニット１は、給紙カセット１１、給紙ローラー１２、搬送ローラー対１３、レジストローラー対１４、画像形成部１５、定着器１６、排出ローラー対１７、及び、排出トレイ１８を備える。給紙ローラー１２は、給紙カセット１１から用紙Ｐを１枚ずつ繰り出す。給紙ローラー１２によって繰り出された用紙Ｐは、搬送ローラー対１３及びレジストローラー対１４によって画像形成部１５まで搬送される。
【００１６】
画像形成部１５は、給紙カセット１１から搬送されてきた用紙Ｐに画像を形成する。画像形成部１５は、感光体ドラム１５１、帯電部１５２、露光部１５３、現像部１５４、転写ローラー１５５、及び、クリーニング部１５６を備える。感光体ドラム１５１は、円筒形の回転体であり、その周面には、静電潜像が形成される。帯電部１５２は、感光体ドラム１５１を所定の電位に帯電させる。露光部１５３は、画像データに基づきレーザー光を照射して感光体ドラム１５１の周面を露光する。その結果、画像データに応じた静電潜像が感光体ドラム１５１の周面に形成される。なお、画像データとしては、例えば、画像読取ユニット２が原稿Ｒを読み取って生成された画像データ、又は、図略の通信ネットワークを介して外部のコンピューターから受信した画像データが用いられる。画像形成部１５によって画像が形成された用紙Ｐは、定着器１６まで搬送される。
【００１７】
現像部１５４は、感光体ドラム１５１の周面に形成された静電潜像にトナーを供給して現像し、感光体ドラム１５１の周面にトナー像を形成する。転写ローラー１５５は、感光体ドラム１５１上のトナー像を用紙Ｐに転写する。クリーニング部１５６は、転写後に感光体ドラム１５１の周面に残留している残留トナーを除去する。
【００１８】
定着器１６は、用紙Ｐに形成された画像を用紙Ｐに熱定着する。定着器１６は、加熱ローラーと、加圧ローラーとを備える。加熱ローラーは、発熱体を内蔵する。加熱ローラー及び加圧ローラーは、両者が圧接されることによって、定着ニップ部を形成する。用紙Ｐが定着ニップ部を通過することによって、用紙Ｐの表面に付着したトナーが溶融及び加熱される。その結果、トナー像が用紙Ｐに定着される。トナー像が定着された用紙Ｐは、排出ローラー対１７によって排出トレイ１８へ排出される。
【００１９】
次に、図２を参照して、画像読取ユニット２、及び、原稿搬送ユニット３について説明する。図２は、画像読取ユニット２及び原稿搬送ユニット３の構成を示す図である。画像読取ユニット２は、「画像読取装置」の一例に相当する。
【００２０】
画像読取ユニット２は、コンタクトガラス２１０、光源２２、第１ミラー２３１、第２ミラー２３２、第３ミラー２３３、第１キャリッジ２６、第２キャリッジ２７、結像レンズ２８、及び、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）２９を備えている。また、画像読取ユニット２は、光源２２の光量を制御する光量制御ユニット５を備えている。なお、光源２２は、例えば、ＬＥＤである。以下、光源２２を、ＬＥＤ２２と記載する場合もある。光源２２及び第１ミラー２３１は、第１キャリッジ２６によって支持されている。また、第２ミラー２３２及び第３ミラー２３３は、第２キャリッジ２７によって支持されている。コンタクトガラス２１０は、幅広の原稿載置用ガラス２１２と、細長い原稿自動読取用ガラス２１１とを有している。原稿自動読取用ガラス２１１は、図２では原稿載置用ガラス２１２の左側に位置する。
【００２１】
画像読取ユニット２による原稿Ｒの画像読取方法には、フラットベッド読取モード、及び、ＡＤＦ（Ａｕｔｏ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）読取モードの２種類の方法が存在する。フラットベッド読取モードでは、原稿載置用ガラス２１２上に載置された原稿Ｒの画像を読み取る。ＡＤＦ読取モードでは、原稿搬送ユニット３によって原稿Ｒを搬送させ、原稿Ｒが第１読取位置２１１ａを通過する際に、原稿Ｒの画像を読み取る。
【００２２】
具体的には、フラットベッド読取モードでは、光源２２が原稿載置用ガラス２１２上に載置された原稿Ｒを照射する。そして、原稿Ｒからの反射光が第１ミラー２３１、第２ミラー２３２、第３ミラー２３３の順に反射して、結像レンズ２８に入射する。結像レンズ２８に入射した光は、ＣＣＤ２９の受光面で光電変換によって結像され、画像信号として出力される。１ライン分の読み取りが終了すると、原稿Ｒの主走査方向（図２の紙面に対して垂直方向）と直交する方向（副走査方向、矢印Ｙ方向）に第１キャリッジ２６及び第２キャリッジ２７が移動され、次のラインの読み取りが行われる。
【００２３】
一方、ＡＤＦ読取モードでは、原稿搬送ユニット３によって搬送された原稿Ｒが、第１読取位置２１１ａを通過するとき、光源２２が原稿自動読取用ガラス２１１を介して原稿Ｒに光を照射する。第１読取位置２１１ａは、原稿自動読取用ガラス２１１と読取ガイド３６との隙間部である。そして、原稿Ｒからの反射光が第１ミラー２３１、第２ミラー２３２、第３ミラー２３３の順に反射して、結像レンズ２８に入射する。結像レンズ２８に入射した光は、ＣＣＤ２９の受光面で光電変換によって結像されて画像信号として出力される。１ライン分の読み取りが終了すると、原稿Ｒが原稿搬送ユニット３によって搬送され、次のラインの読み取りが行われる。
【００２４】
原稿搬送ユニット３は、原稿トレイ３１、ピックアップローラー３２、分離ローラー対３３、搬送ローラー対３４、レジストローラー対３５、読取ガイド３６、搬送ローラー対３７、排出ローラー対３８、及び、原稿排出トレイ３９を備えている。また、原稿搬送ユニット３は、ＡＤＦを構成している。
【００２５】
原稿トレイ３１には、複数枚の原稿Ｒ（図１参照）が載置される。原稿トレイ３１の底面には、例えば、原稿Ｒを上方に持ち上げるリフト機構が設けられている。原稿トレイ３１に原稿Ｒが載置されると、リフト機構が原稿Ｒを上方に持ち上げ、最上部の原稿Ｒがピックアップローラー３２に接触する。
【００２６】
ピックアップローラー３２は、原稿トレイ３１の最上部の原稿Ｒに接触し、回転駆動されて、最上部の原稿Ｒを１枚ずつ分離ローラー対３３に向けて繰り出す。ピックアップローラー３２は、原稿Ｒの後端を繰り出してから予め定められた紙間時間が経過した後に、次の原稿Ｒの繰り出しを開始する。
【００２７】
分離ローラー対３３は、ピックアップローラー３２から繰り出された原稿Ｒを搬送ローラー対３４に向けて１枚ずつ送出する。搬送ローラー対３４は、分離ローラー対３３から搬送された原稿Ｒをレジストローラー対３５に向けて１枚ずつ送出する。レジストローラー対３５は、搬送されてきた原稿Ｒを、所定のタイミングで第１読取位置２１１ａへと送出する。
【００２８】
読取ガイド３６は、レジストローラー対３５よりも原稿Ｒの搬送方向の下流側に配置される。また、読取ガイド３６は、画像読取ユニット２のコンタクトガラス２１０に対向するように配置される。読取ガイド３６は、原稿Ｒの幅方向（図２の紙面に垂直な方向）に長く形成される。また、読取ガイド３６は、例えば、その長手方向（図２の紙面に垂直な方向）の両端部に配置されたコイルばねによって、コンタクトガラス２１０に向けて付勢される。読取ガイド３６の下面は、長手方向の両端部が中央部よりも下側に突出して形成されている。原稿搬送ユニット３を閉姿勢にしたときに、長手方向の両端部がコンタクトガラス２１０の上面に当接するように構成されている。また、読取ガイド３６下面の長さ方向中央部とコンタクトガラス２１０との間で形成される一定の隙間を原稿Ｒが通過するように構成されている。このようにして、ＡＤＦ読取モードでは、読取ガイド３６と原稿自動読取用ガラス２１１との間を原稿Ｒが通過するときに、原稿Ｒ面に形成された画像が読み取られる。
【００２９】
搬送ローラー対３７は、第１読取位置２１１ａよりも原稿Ｒの搬送方向の下流側に配置される。また、搬送ローラー対３７は、第１読取位置２１１ａで読み取られた原稿Ｒを排出ローラー対３８に搬送する。排出ローラー対３８は、搬送ローラー対３７から搬送された原稿Ｒを原稿排出トレイ３９に排出する。原稿排出トレイ３９は、その積載面が排出ローラー対３８の近傍では排出ローラー対３８の下方に位置し、排出原稿を積層することができる。
【００３０】
また、原稿搬送ユニット３は、コンタクトガラス２１０上に載置された原稿Ｒを押える「原稿押さえ」としても機能する。原稿搬送ユニット３は、例えば、画像形成装置１００の背面側（図１及び図２における紙面奥側）に配置されたヒンジ部によって、画像読取ユニット２に回動自在に支持されている。原稿搬送ユニット３は、ヒンジ部を支点として回動することによって、コンタクトガラス２１０を覆う閉姿勢とコンタクトガラス２１０を露出させる開姿勢とを取り得る。フラットベッド読取モードでは、原稿搬送ユニット３を開姿勢にして、原稿Ｒを原稿載置用ガラス２１２に載置した後、原稿搬送ユニット３を閉姿勢にする。そして、原稿載置用ガラス２１２に載置した原稿Ｒが押さえつけられ、ユーザーによる操作パネル４の操作によって、原稿Ｒに形成された画像が読み取られる。
【００３１】
以下の説明では、画像読取ユニット２が、フラットベッド読取モードで原稿載置用ガラス２１２上に載置された原稿Ｒの画像を読み取る形態について説明する。
【００３２】
次に、図３を参照して、光量制御ユニット５の構成について説明する。光量制御ユニット５は、ＬＥＤ２２のオンオフ及び発光光量を制御する。光量制御ユニット５は、ＰＴＣ（Ｐｏｓｉｔｉｖｅ  Ｔｅｍｐｅｒａｔｕｒｅ  Ｃｏｅｆｆｉｃｉｅｎｔ）サーミスター５１、第１抵抗５２、第２抵抗５３、トランジスタ５４、及び、制御部５５を備えている。
【００３３】
ＬＥＤ２２は、一方側端部が所定電圧Ｖｃｃにプルアップされ、他方側端部がＰＴＣサーミスター５１の一方側端部に接続されている。所定電圧Ｖｃｃは、例えば、３．３Ｖである。一方側端部は、図３では上側端部に対応し、他方側端部は、図３では下側端部に対応する。図３では、便宜上、１個のＬＥＤを配置しているが、複数のＬＥＤを直列に配置してもよい。また、複数のＬＥＤが直列に配置されたＬＥＤ群を複数個備え、複数個のＬＥＤ群を並列に接続してもよい。
【００３４】
ＰＴＣサーミスター５１は、温度ＴＰが上昇する程、その抵抗値ＲＶが増大するサーミスターである。ＰＴＣサーミスター５１は、一方側端部がＬＥＤ２２の他方側端部に接続され、他方側端部が第１抵抗５２の一方側端部に接続されている。一方側端部は、図３では上側端部に対応し、他方側端部は、図３では下側端部に対応する。例えば、温度ＴＰが４０℃のときに抵抗値ＲＶは１００ｋΩである。また、例えば、温度ＴＰが６０℃のときに抵抗値ＲＶは、３００ｋΩである。更に、例えば、温度ＴＰが７０℃のときに抵抗値ＲＶは、７００ｋΩである。また、例えば、温度ＴＰが９０℃のときに抵抗値ＲＶは、１ＭΩである。ＰＴＣサーミスター５１は、「検出器」に相当する。また、ＰＴＣサーミスター５１は、「電圧制御部」にも相当する。
【００３５】
第１抵抗５２は、一方側端部がＰＴＣサーミスター５１に接続され、他方側端部がトランジスタ５４のコレクタに接続されている。一方側端部は、図３では上側端部に対応し、他方側端部は、図３では下側端部に対応する。第１抵抗５２の抵抗値は抵抗値Ｒ１である。抵抗値Ｒ１は、例えば、１００Ωである。第１抵抗５２とＰＴＣサーミスター５１との間の接点の電圧ＶＡは、制御部５５に入力される。
【００３６】
第２抵抗５３は、一方側端部がトランジスタ５４のベースに接続され、他方側端部が、制御部５５に接続されている。一方側端部は、図３では右側端部に対応し、他方側端部は、図３では左側端部に対応する。第２抵抗５３の抵抗値は抵抗値Ｒ２である。抵抗値Ｒ２は、例えば、１ｋΩである。
【００３７】
トランジスタ５４は、エミッタ、ベース、及び、コレクタを備える、ＮＰＮトランジスタである。エミッタは接地され、ベースは第２抵抗５３に接続され、コレクタは第１抵抗５２に接続されている。制御部５５から第２抵抗５３を経由して、オン信号がベースに入力すると、トランジスタ５４はオン状態になる。トランジスタ５４がオン状態になると、ＬＥＤ２２、ＰＴＣサーミスター５１、第１抵抗５２を順次経由して、電流ＣＡが流れる。よって、ＬＥＤ２２が発光する。逆に、トランジスタ５４がオフ状態であると、電流ＣＡが流れない。よって、ＬＥＤ２２が発光しない。換言すれば、トランジスタ５４のオン状態である期間は、ＬＥＤ２２を発光する期間である電力供給期間ＰＮに対応する。すなわち、制御部５５は、電力供給期間ＰＮにおいてトランジスタ５４をオン状態にするよう、ベースにオン信号を印加する。
【００３８】
また、温度ＴＰが上昇すると、ＰＴＣサーミスター５１の抵抗値ＲＶが増大する。よって、ＬＥＤ２２に流れる電流ＣＡの電流値が減少する。したがって、ＬＥＤ２２の温度ＴＰを下降させることができる。その結果、ＬＥＤ２２の寿命の低下を抑制することができる。換言すれば、ＰＴＣサーミスター５１は、温度ＴＰが高い程、ＬＥＤ２２に付与する電圧値を減少する。すなわち、ＰＴＣサーミスター５１は、「電圧制御部」として機能する。
【００３９】
制御部５５は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）及びメモリーを備える。メモリーには、制御プログラムが記憶される。ＣＰＵは、制御プログラムを実行することによって、各種機能部として機能する。その結果、ＣＰＵの各種機能部は、画像読取ユニット２、及び、原稿搬送ユニット３の動作を制御する。また、制御部５５は、期間制御部５５１、画像データ生成部５５２、及び、画像処理部５５３を備える。
【００４０】
期間制御部５５１は、電圧ＶＡに基づいて、電力供給期間ＰＮを制御する。電力供給期間ＰＮは、画像読取ユニット２が１ラインの画像を読み取っている期間ＰＴのうち、ＬＥＤ２２に電力を供給する期間である。また、期間制御部５５１は、電力供給期間ＰＮ内において、トランジスタ５４のベースに対して、オン信号を入力する。なお、オン信号は、トランジスタ５４をオン状態にする信号である。換言すれば、オン信号は、トランジスタ５４のベースにオン電圧以上の電圧ＶＢを印加する信号である。なお、電圧ＶＡは、「検出器によって検出された温度」の一例に相当する。また、以下に説明するように、電圧ＶＡに基づいて、温度ＴＰを求めることができる。
【００４１】
具体的には、例えば、温度ＴＰが上昇すると、ＰＴＣサーミスター５１の抵抗値ＲＶが増大する。よって、ＬＥＤ２２に流れる電流ＣＡの電流値が減少する。その結果、第１抵抗５２の両端電圧が減少し、電圧ＶＡが低下する。逆に、温度ＴＰが下降すると、ＰＴＣサーミスター５１の抵抗値ＲＶが減少する。よって、ＬＥＤ２２に流れる電流ＣＡの電流値が増大する。その結果、第１抵抗５２の両端電圧が増大し、電圧ＶＡが増加する。したがって、電圧ＶＡに基づいて温度ＴＰを求めることができる。
【００４２】
次に、電圧ＶＡに基づいて温度ＴＰを求める方法を説明する。電圧ＶＡは次の（１）式で求められる。
ＶＡ＝ＣＡ×（Ｒ１＋ＲＣＥ）      （１）
抵抗値ＲＣＥは、トランジスタ５４がオン状態でのコレクタエミッタ間抵抗である。また、電流ＣＡは次の（２）式で求められる。
ＣＡ＝Ｖｃｃ／（ＲＬ＋Ｒ＋Ｒ１＋ＲＣＥ）      （２）
抵抗値ＲＬは、ＬＥＤ２２の抵抗値である。（２）式を（１）式に代入すると次の（３）式が得られる。
ＶＡ＝Ｖｃｃ×（Ｒ１＋ＲＣＥ）／（ＲＬ＋ＲＶ＋Ｒ１＋ＲＣＥ）      （３）
上記（３）式を抵抗値ＲＶについて解くと次の（４）式が得られる。
ＲＶ＝Ｖｃｃ×（Ｒ１＋ＲＣＥ）／ＶＡ−（ＲＬ＋Ｒ１＋ＲＣＥ）      （４）
よって、上記（４）式を用いて、電圧ＶＡから抵抗値ＲＶを求めることができる。一方、図４を参照して後述するように、温度ＴＰと抵抗値ＲＶとは１対１に対応している。したがって、電圧ＶＡから温度ＴＰを求めることができる。一方、期間制御部５５１は、電圧ＶＡに基づいて、電力供給期間ＰＮを制御する。よって、期間制御部５５１は、温度ＴＰに基づいて、電力供給期間ＰＮを制御する。
【００４３】
また、期間制御部５５１は、原稿Ｒへの入光量ＱＬの１ライン中の累計値が予め設定された一定値ＣＲになるように、電力供給期間ＰＮを制御する。すなわち、期間制御部５５１は、次の（５）式を満たすように電力供給期間ＰＮを制御する。
ＱＬ×ＰＮ＝ＣＲ      （５）
【００４４】
具体的には、上述のように、温度ＴＰが上昇すると、ＰＴＣサーミスター５１の抵抗値ＲＶが増大する。よって、ＬＥＤ２２に流れる電流ＣＡの電流値が減少する。電流ＣＡの電流値が減少すると、ＬＥＤ２２の発光光量が減少するため、原稿Ｒへの入光量ＱＬが減少する。したがって、期間制御部５５１は、上記（１）式を用いて電圧ＶＡから電流ＣＡを求め、電流ＣＡから入光量ＱＬを求める。更に、期間制御部５５１は、入光量ＱＬを用いて、上記（５）式を満たすように、電力供給期間ＰＮを増加する。
【００４５】
逆に、温度ＴＰが下降すると、ＰＴＣサーミスター５１の抵抗値ＲＶが減少する。よって、ＬＥＤ２２に流れる電流ＣＡの電流値が増加する。電流ＣＡの電流値が増加すると、ＬＥＤ２２の発光光量が増加するため、原稿Ｒへの入光量ＱＬが増加する。したがって、期間制御部５５１は、上記（１）式を用いて電圧ＶＡから電流ＣＡを求め、電流ＣＡから入光量ＱＬを求める。更に、期間制御部５５１は、入光量ＱＬを用いて、上記（５）式を満たすように、電力供給期間ＰＮを減少する。
【００４６】
画像データ生成部５５２は、画像読取ユニット２を用いて、原稿Ｒの画像を読み取り、画像データを生成する。具体的には、画像データ生成部５５２は、以下に述べるようにして画像データを生成する。
【００４７】
すなわち、図２に示すように、ＬＥＤ２２が原稿Ｒを照射し、原稿Ｒからの反射光がＣＣＤ２９に入射する。そして、ＣＣＤ２９の受光面で光電変換され、画像信号として出力される。その結果、１ライン分の画像データの読み取りが終了する。次に、副走査方向（矢印Ｙ方向）に第１キャリッジ２６及び第２キャリッジ２７が移動され、次のラインの読み取りが行われる。画像データ生成部５５２は、画像読取ユニット２に上記動作を繰り返させて、原稿Ｒの画像を読み取り、画像データを生成する。そして、画像データ生成部５５２は、読み取った画像データを制御部５５のメモリーに記録する。
【００４８】
画像処理部５５３は、画像データ生成部５５２によって生成された画像データに画像処理を施す。具体的には、原稿Ｒへの入光量ＱＬの１ライン中の累計値が一定値ＣＲ未満である場合に、画像データに画像処理を施す。一方、期間制御部５５１は、原稿Ｒへの入光量ＱＬの１ライン中の累計値が予め設定された一定値ＣＲになるように、電力供給期間ＰＮを制御する。したがって、原稿Ｒへの入光量ＱＬの１ライン中の累計値が一定値ＣＲ未満である場合とは、期間制御部５５１が電力供給期間ＰＮを最大値に設定しても、原稿Ｒへの入光量ＱＬの１ライン中の累計値を一定値ＣＲにすることができない場合である。また、画像処理は、例えば、平滑化処理、又は、バイラテラルフィルター処理である。
【００４９】
図３を参照して説明したように、ＰＴＣサーミスター５１は、ＬＥＤ２２の温度ＴＰが上がる程、抵抗値ＲＶが増大する。ＬＥＤ２２は、ＰＴＣサーミスター５１、及び、第１抵抗５２と直列接続されている。また、ＬＥＤ２２の一方端（図３の上端）は予め設定された所定電圧Ｖｃｃにプルアップされ、第１抵抗５２の他方端（図３の下端）の電位は、略零に設定されている。よって、ＬＥＤ２２の温度ＴＰが上がる程、ＰＴＣサーミスター５１の抵抗値ＲＶが増大するため、ＬＥＤ２２に流れる電流ＣＡが減少する。すなわち、ＬＥＤ２２の温度ＴＰが上がる程、ＬＥＤ２２に流れる電流ＣＡを減少することができる。その結果、ＬＥＤ２２の温度ＴＰを低下することができる。したがって、ＬＥＤ２２の寿命の低下を抑制することができる。
【００５０】
また、トランジスタ５４のコレクタは第１抵抗５２の他方端（図３では下端）に接続され、トランジスタ５４のエミッタは接地されている。また、期間制御部５５１は、トランジスタ５４のベースに対して、オン電圧以上の電圧ＶＢを印加する。よって、トランジスタ５４のベースに、オン電圧以上の電圧ＶＢが印加されると、トランジスタ５４はオン状態になる。したがって、期間制御部５５１は、トランジスタ５４のベースに、オン電圧以上の電圧ＶＢを印加することによって、ＬＥＤ２２に電力を供給することができる。
【００５１】
換言すれば、期間制御部５５１は、電力供給期間ＰＮの開始時に、トランジスタ５４のベースへの電圧ＶＢの印加を開始する。また、期間制御部５５１は、電力供給期間ＰＮの終了時に、トランジスタ５４のベースへの電圧ＶＢの印加を終了する。すなわち、期間制御部５５１は、電力供給期間ＰＮの期間内において、トランジスタ５４のベースへ電圧ＶＢを印加する。したがって、期間制御部５５１は、トランジスタ５４のベースへ電圧ＶＢを印加する期間を制御することによって、電力供給期間ＰＮを制御することができる。
【００５２】
次に、図４を参照して、ＰＴＣサーミスター５１の温度特性について説明する。図４は、ＰＴＣサーミスター５１の温度特性を示す図である。グラフＧ１は、温度ＴＰが変化した場合のＰＴＣサーミスター５１の抵抗値ＲＶの変化を示す。横軸は、温度ＴＰを示し、縦軸は抵抗値ＲＶを示す。図４に示すように、抵抗値ＲＶは、温度ＴＰの増加に伴って単調に増加する。また、温度ＴＰが所定温度ＴＰ１以下の範囲においては、グラフＧ１は、下に凸の曲線である。更に、温度ＴＰが所定温度ＴＰ１以下の範囲においては、温度ＴＰが低い程、グラフＧ１の傾きは小さい。一方、温度ＴＰが所定温度ＴＰ１以上においては、グラフＧ１は、上に凸の曲線である。また、温度ＴＰが所定温度ＴＰ１以上においては、温度ＴＰが高い程、グラフＧ１の傾きは小さい。
【００５３】
また、図４に示すように、温度ＴＰと抵抗値ＲＶとは１対１に対応している。よって、図３を用いて説明したように、ＰＴＣサーミスター５１の抵抗値ＲＶから温度ＴＰを求めることができる。
【００５４】
次に、図５を参照して、電力供給期間ＰＮについて説明する。図５は、電力供給期間ＰＮを示すグラフである。図５（ａ）は、ＬＥＤ２２の温度ＴＰが４０℃の状態における電圧Ｖの変化を示すグラフＧ２１を示す。電圧Ｖは、期間制御部５５１がトランジスタ５４のベースに印加する電圧である。図５（ｂ）は、ＬＥＤ２２の温度ＴＰが６０℃の状態における電圧Ｖの変化を示すグラフＧ２２を示す。図５（ｃ）は、ＬＥＤ２２の温度ＴＰが７０℃の状態における電圧Ｖの変化を示すグラフＧ２３を示す。図５（ｄ）は、ＬＥＤ２２の温度ＴＰが９０℃の状態における電圧Ｖの変化を示すグラフＧ２４を示す。図５（ａ）〜図５（ｄ）の各図において、横軸は時間Ｔを示し、縦軸は、電圧Ｖを示す。
【００５５】
まず、図５（ａ）を参照して、ＬＥＤ２２の温度ＴＰが４０℃の状態における電圧Ｖの変化について説明する。時間Ｔ０において、期間制御部５５１が、電圧Ｖをトランジスタ５４のオン電圧以上の電圧ＶＢにする。その結果、トランジスタ５４がオン状態になり、ＬＥＤ２２が発光を開始する。このときの入光量ＱＬを、便宜上、入光量ＱＬＡと記載する。次に、時間Ｔ０から電力供給期間Ｐ１が経過した時間Ｔ１において、期間制御部５５１が、電圧Ｖを零（ゼロ）にする。時間Ｔ５において、次のラインを読み取るために、期間制御部５５１が、電圧Ｖを再びトランジスタ５４のオン電圧以上の電圧ＶＢにする。時間Ｔ５は、時間Ｔ０から１ラインに相当する期間ＰＴが経過した時間である。なお、期間制御部５５１は、電力供給期間Ｐ１を、例えば、期間ＰＴの２０％の期間に設定する。図５（ａ）に示す状態において、１ライン中の入光量ＱＬの累計値は、（ＱＬＡ×Ｐ１）になる。
【００５６】
次に、図５（ｂ）を参照して、ＬＥＤ２２の温度ＴＰが６０℃の状態における電圧Ｖの変化について説明する。時間Ｔ０において、期間制御部５５１が、電圧Ｖをトランジスタ５４のオン電圧以上の電圧ＶＢにする。その結果、トランジスタ５４がオン状態になり、ＬＥＤ２２が発光を開始する。図５（ｂ）に示す状態では図５（ａ）に示す状態と比較して温度ＴＰが高いため、入光量ＱＬは減少し、例えば、入光量ＱＬＡの４０％（（１／２．５）倍）になる。次に、時間Ｔ０から電力供給期間Ｐ２が経過すると、期間制御部５５１が、電圧Ｖを零（ゼロ）にする。時間Ｔ５において、次のラインを読み取るために、期間制御部５５１が、電圧Ｖを再びトランジスタ５４のオン電圧以上の電圧ＶＢにする。時間Ｔ５は、時間Ｔ０から１ラインに相当する期間ＰＴが経過した時間である。なお、期間制御部５５１は、電力供給期間Ｐ２を、期間ＰＴの５０％（電力供給期間Ｐ１の２．５倍）の期間に設定する。換言すれば、期間制御部５５１は、入光量ＱＬＡの減少を補完するように、電力供給期間ＰＮを電力供給期間Ｐ１の２．５倍の電力供給期間Ｐ２に設定する。その結果、入光量ＱＬの１ライン中の累計値が予め設定された一定値ＣＲ（＝ＱＬＡ×Ｐ１）になる。
【００５７】
また、図５（ｃ）を参照して、ＬＥＤ２２の温度ＴＰが７０℃の状態における電圧Ｖの変化について説明する。時間Ｔ０において、期間制御部５５１が、電圧Ｖをトランジスタ５４のオン電圧以上の電圧ＶＢにする。その結果、トランジスタ５４がオン状態になり、ＬＥＤ２２が発光を開始する。図５（ｃ）に示す状態では図５（ｂ）に示す状態と比較して更に温度ＴＰが高いため、入光量ＱＬは減少し、例えば、入光量ＱＬＡの３３％（１／３倍）になる。次に、時間Ｔ０から電力供給期間Ｐ３が経過すると、期間制御部５５１が、電圧Ｖを零（ゼロ）にする。時間Ｔ５において、次のラインを読み取るために、期間制御部５５１が、電圧Ｖを再びトランジスタ５４のオン電圧以上の電圧ＶＢにする。時間Ｔ５は、時間Ｔ０から１ラインに相当する期間ＰＴが経過した時間である。なお、期間制御部５５１は、電力供給期間Ｐ３を、期間ＰＴの６０％（電力供給期間Ｐ１の３倍）の期間に設定する。換言すれば、期間制御部５５１は、入光量ＱＬの減少を補完するように、電力供給期間ＰＮを電力供給期間Ｐ１の３倍の電力供給期間Ｐ３に設定する。その結果、入光量ＱＬの１ライン中の累計値が予め設定された一定値ＣＲ（＝ＱＬＡ×Ｐ１）になる。
【００５８】
更に、図５（ｄ）を参照して、ＬＥＤ２２の温度ＴＰが９０℃の状態における電圧Ｖの変化について説明する。時間Ｔ０において、期間制御部５５１が、電圧Ｖをトランジスタ５４のオン電圧以上の電圧ＶＢにする。その結果、トランジスタ５４がオン状態になり、ＬＥＤ２２が発光を開始する。図５（ｄ）に示す状態では図５（ｃ）に示す状態と比較して更に温度ＴＰが高いため、入光量ＱＬは減少し、例えば、入光量ＱＬＡの２３．５％（（１／４．２５）倍）になる。次に、時間Ｔ０から電力供給期間Ｐ４が経過すると、期間制御部５５１が、電圧Ｖを零（ゼロ）にする。時間Ｔ５において、次のラインを読み取るために、期間制御部５５１が、電圧Ｖを再びトランジスタ５４のオン電圧以上の電圧ＶＢにする。時間Ｔ５は、時間Ｔ０から１ラインに相当する期間ＰＴが経過した時間である。なお、電力供給期間Ｐ４は、１ラインに相当する期間ＰＴの８５％（電力供給期間Ｐ１の４．２５倍）の期間に設定する。換言すれば、期間制御部５５１は、入光量ＱＬの減少を補完するように、電力供給期間ＰＮを電力供給期間Ｐ１の４．２５倍の電力供給期間Ｐ４に設定する。その結果、入光量ＱＬの１ライン中の累計値が予め設定された一定値ＣＲ（＝ＱＬＡ×Ｐ１）になる。
【００５９】
図３を参照して説明したように、温度ＴＰが上昇すると、ＬＥＤ２２に流れる電流ＣＡの電流値が減少する。よって、ＬＥＤ２２の寿命の低下を抑制することができる。一方、ＬＥＤ２２に流れる電流ＣＡの電流値が減少すると、ＬＥＤ２２の発光光量が減少する。また、図５を参照して説明したように、期間制御部５５１は、ＬＥＤ２２の発光光量の減少を補完するために、電力供給期間ＰＮを増大する。したがって、読取画像の品質の低下を抑制することができる。
【００６０】
また、期間制御部５５１は、原稿Ｒへの入光量ＱＬの１ライン中の累計値が予め設定された一定値ＣＲになるように、電力供給期間ＰＮを制御する。よって、ＬＥＤ２２に流れる電流ＣＡの電流値が減少して、１ライン中の原稿Ｒへの単位時間当たりの入光量ＱＬが減少したときには、期間制御部５５１は、電力供給期間ＰＮを増大する。その結果、図５を参照して説明したように、１ライン中の原稿Ｒへの入光量ＱＬの累計値を一定値ＣＲにすることができる。したがって、１ライン中の原稿Ｒへの入光量ＱＬの減少に伴う画質の低下を抑制することができる。
【００６１】
次に、図６を参照して、制御部５５の動作を説明する。図６は、制御部５５の動作を示すフローチャートである。まず、期間制御部５５１が、電圧ＶＡを検出する（ステップＳ１０１）。次に、期間制御部５５１が、上記（１）式を用いて、電流ＣＡを求める（ステップＳ１０３）。次いで、期間制御部５５１が、ステップＳ１０３で求めた電流ＣＡに基づき、原稿Ｒへの入光量ＱＬを求める（ステップＳ１０５）。
【００６２】
そして、期間制御部５５１が、上記（５）式を用いて、電力供給期間ＰＮを求める（ステップＳ１０７）。ただし、電力供給期間ＰＮが１ラインに相当する期間ＰＴよりも長い場合には、期間制御部５５１は電力供給期間ＰＮを期間ＰＴに設定する。次に、画像データ生成部５５２が、原稿Ｒの画像を読み取り、画像データを生成する（ステップＳ１０９）。次に、画像処理部５５３が、ステップＳ１０５で求めた入光量ＱＬと、ステップＳ１０７で求めた電力供給期間ＰＮとの積が、一定値ＣＲ未満であるか否かを判定する（ステップＳ１１１）。一定値ＣＲ未満ではないと判定した場合（ステップＳ１１１でＮＯ）には、処理が終了する。一定値ＣＲ未満であると判定した場合（ステップＳ１１１でＹＥＳ）には、処理がステップＳ１１３に進む。そして、画像処理部５５３が、ステップＳ１０９で生成された画像データに画像処理を施し（ステップＳ１１３）、処理が終了する。
【００６３】
図３〜図６を参照して説明したように、ＬＥＤ２２の温度が高い場合には、ＬＥＤ２２の寿命を確保するために、ＰＴＣサーミスター５１の抵抗値ＲＶが増大し、ＬＥＤ２２に流れる電流ＣＡが減少する。また、電流ＣＡが減少すると入光量ＱＬが減少する。これを補完するために、期間制御部５５１が電力供給期間ＰＮを増大する。しかしながら、ＬＥＤ２２の温度ＴＰが所定温度より高い場合には、ＬＥＤ２２に流れる電流ＣＡが所定電流値以下になる。その結果、ＬＥＤ２２の単位時間当たりの発光光量が所定光量以下になる。このような場合には、期間制御部５５１が電力供給期間ＰＮを最大値に制御しても、１ライン中の原稿Ｒへの入光量ＱＬの累計値が一定値ＣＲ未満になる。このような場合に、画像処理部５５３が、原稿Ｒの画像データに画像処理を施す。したがって、読取画像の品質の低下を抑制することができる。
【００６４】
以上、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明した。ただし、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である（例えば、下記に示す（１）〜（４））。図面は、理解しやすくするために、それぞれの構成要素を主体に模式的に示しており、図示された各構成要素の厚み、長さ、個数等は、図面作成の都合上から実際とは異なる。また、上記の実施形態で示す各構成要素の形状、寸法等は一例であって、特に限定されるものではなく、本発明の構成から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００６５】
（１）図２を参照して説明したように、画像読取ユニット２がフラットベッド読取モードで原稿Ｒの画像を読み取る形態について説明したが、これに限定されない。画像読取ユニット２がＡＤＦ読取モードで原稿Ｒの画像を読み取ってもよい。
【００６６】
（２）図３を参照して説明したように、トランジスタ５４がＮＰＮバイポーラトランジスタである形態について説明したが、これに限定されない。トランジスタ５４がＰＮＰバイポーラトランジスタでもよい。また、トランジスタ５４がＭＯＳ（Ｍｅｔａｌ  Ｏｘｉｄｅ  Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ）−ＦＥＴ（Ｆｉｅｌｄ  Ｅｆｆｅｃｔ  Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）でもよい。
【００６７】
（３）図３を参照して説明したように、光量制御ユニット５が制御部５５を備える形態について説明したが、これに限定されない。画像形成装置１００に制御部５５が配置されてもよい。
【００６８】
（４）図３を参照して説明したように、制御部５５に電圧ＶＡが入力される形態について説明したが、これに限定されない。制御部５５が電流ＣＡを求めることができる信号が制御部５５に入力されればよい。例えば、第１抵抗５２の両端間電圧が制御部５５に入力されてもよい。第１抵抗５２の両端間電圧が制御部５５に入力される場合には、第１抵抗５２の両端間電圧を第１抵抗５２の抵抗値Ｒ１で除することによって容易に電流ＣＡを求めることができる。
【産業上の利用可能性】
【００６９】
本発明は、画像読取装置、及び、画像形成装置の分野に利用可能である。
【符号の説明】
【００７０】
１００    画像形成装置
１    画像形成ユニット
２    画像読取ユニット（画像読取装置）
２１０    コンタクトガラス
２２    光源（ＬＥＤ）
２３１    第１ミラー
２３２    第２ミラー
２３３    第３ミラー
２６    第１キャリッジ
２７    第２キャリッジ
２８    結像レンズ
２９    ＣＣＤ
３    原稿搬送ユニット
４    操作パネル
５    光量制御ユニット
５１    ＰＴＣサーミスター（検出器、電圧制御部）
５２    第１抵抗
５３    第２抵抗
５４    トランジスタ
５５    制御部
５５１    期間制御部
５５２    画像データ生成部
５５３    画像処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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