(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
肌当接面側に配された液透過性の表面シート、非肌当接面側に配された液不透過性の裏面シート、及び該表面シート及び該裏面シートの間に介在配置された液保持性の吸収体を備え、長手方向及び幅方向を有する吸収性物品であって、
前記吸収体は、前記幅方向において、中央に前記長手方向の全長に延在する幅方向中央部と、前記幅方向中央部の両側に前記長手方向の全長に延在する幅方向両側部とに区画され、また、前記吸収体は、前記長手方向において、全長の中間領域にあって前記幅方向の全幅に延在する長手方向中間部と、前記長手方向中間部の両側に前記幅方向の全幅に延在する長手方向両端部とに区画され、
前記吸収体は、１）前記幅方向中央部において前記長手方向中間部と前記長手方向両端部との前記表面シート側に中央部吸収コア上層を有し、２）前記幅方向両側部において前記長手方向中間部と前記長手方向両端部との前記表面シート側に前記中央部吸収コア上層に隣接する両側部吸収コア層を有し、３）前記長手方向中間部の前記幅方向中央部と前記長手方向両端部の少なくとも前記幅方向中央部とにおいて、捲縮を有する親水性繊維と吸水材とを含有する低密度骨格層を有し、前記低密度骨格層は、前記幅方向中央部の少なくとも前記長手方向中間部において前記中央部吸収コア上層と接して前記裏面シート側に存在し、
前記低密度骨格層は前記中央部吸収コア上層及び前記両側部吸収コア層のそれぞれの密度より小さい密度を有し、前記低密度骨格層は少なくとも前記長手方向中間部の厚みが前記両側部吸収コア層のそれぞれの厚みより大きい厚みを有し、前記中央部吸収コア上層は前記両側部吸収コア層の坪量より小さい坪量を有する、吸収性物品。
【請求項２】
前記中央部吸収コア上層は前記両側部吸収コア層の密度より小さい密度を有し、前記中央部吸収コア上層は前記両側部吸収コア層の厚みより小さい厚みを有し、前記中央部吸収コア上層は前記低密度骨格層の少なくとも前記長手方向中間部における坪量より小さい坪量を有する、請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記低密度骨格層は、前記長手方向中間部及び長手方向両端部の両方の前記の前記幅方向中央部において前記中央部吸収コア上層と接して前記裏面シート側に存在する、請求項１又は２に記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記長手方向両端部の少なくとも一方において、前記低密度骨格層が、前記幅方向中央部から連続して前記幅方向両側部にも延在し、前記低密度骨格層は前記幅方向両側部では前記両側部吸収コア層と接して前記裏面シート側に存在し、前記長手方向両端部の前記少なくとも一方における前記低密度骨格層の前記幅方向の最大寸法は前記長手方向中間部における前記低密度骨格層の前記幅方向の最大寸法より大きく、前記長手方向両端部の前記少なくとも一方における前記低密度骨格層の坪量は前記長手方向中間部における前記低密度骨格層の坪量より小さい、請求項１〜３のいずれか１項に記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記低密度骨格層において、前記親水性繊維はお互いにネット状に絡まっており、前記ネット状に絡まった前記親水性繊維の間に前記吸水材が担持されている、請求項１〜４のいずれか１項に記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記親水性繊維が開繊されたトウの連続フィラメントであり、前記開繊されたトウの連続フィラメントが前記長手方向に並んでいる、請求項１〜５のいずれか1項に記載の吸収性物品。
【請求項７】
前記低密度骨格層が前記吸収体の前記長手方向の両端まで延在し、前記開繊されたトウの連続フィラメントが前記吸収体の前記両端まで存在する、請求項６に記載の吸収性物品。
【請求項８】
前記低密度骨格層に含まれる前記吸水材は、接着剤で固定されていない、請求項１〜７のいずれか１項に記載の吸収性物品。
【請求項９】
前記両側部吸収コア層及び前記中央部吸収コア上層のそれぞれが、パルプ繊維及び高吸水性ポリマーを含み、前記低密度骨格層に含まれる前記親水性繊維の親水度が前記パルプ繊維の親水度より低い、請求項１〜８のいずれか1項に記載の吸収性物品。
【請求項１０】
前記吸水材が高吸水性ポリマーである、請求項１〜９のいずれか1項に記載の吸収性物品。
【請求項１１】
前記吸収性物品は前記表面シートから前記両側部吸収コア層に至る圧搾溝を有し、前記圧搾溝は前記幅方向両側部において前記長手方向に延在する、請求項１〜１０のいずれか1項に記載の吸収性物品。
【請求項１２】
前記中央部吸収コア上層の密度が前記表面シートの密度より大きく、前記低密度骨格層の密度が前記表面シートの密度より小さい、請求項１〜１１のいずれか1項に記載の吸収性物品。
【請求項１３】
前記表面シートと前記吸収体との間にクッション層を有し、前記表面シートと前記クッション層とを一体にして測定した密度より、前記低密度骨格層の密度が小さく、前記中央部吸収コア上層の密度が大きい、請求項１〜１２のいずれか1項に記載の吸収性物品。
【請求項１４】
失禁パッドまたは生理用ナプキンである、請求項１〜１３のいずれか1項に記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、吸収性物品に係り、とりわけ液透過性と液取り込み性の両方に優れるとともに、股間にフィットして装着感に優れ、液漏れ防止に優れる吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
失禁パッドや生理用ナプキン、使い捨ておむつなどの吸収性物品は、通常、透過性の表面シートと不透過性の裏面シートの間に体液を吸収する吸収体が配置された構造を有し、吸収性物品の装着性、体液吸収性は吸収体の構造や構成素材に依存するところが大きい。
【０００３】
使い捨ておむつなどの吸収性物品において体液を効率よく取り込み、閉じ込めることを目的として、排泄口付近にパルプ繊維からなる獲得帯とその周囲にパルプ繊維からなる貯蔵帯を有し、さらにはその獲得帯及び貯蔵帯吸にパルプ繊維からなる吸収体層を積層してなり、獲得帯の平均密度及び坪量は貯蔵帯より低い平均密度と低い坪量である吸収体を具備する吸収性物品が開示されている（特許文献１）。
【０００４】
特許文献１の吸収性物品では、獲得帯は低い平均密度と低い坪量を有しているので液透過性を有するが、獲得帯も貯蔵帯と同じ繊維パルプが用いられているので、液透過性が十分でないとして、トウからなる繊維集合体で構成されたトウ領域と、トウ以外の吸収性素材からなりトウ領域より圧縮仕事量（WC)が小さい厚み維持領域と、を備える吸収体が提案されている（特許文献２）。
【０００５】
また、特許文献２の吸収性物品では、上層のトウは液透過性を高めるが、下層の液透過通路となる部分が液で満たされ、その後の新たな排泄液に対して上層からの液透過性が徐々に低下するとして、液の取り込み性を持続させるために、パルプ繊維を用いた液保持部と、該液保持部より液保持力が弱くかつ親水性の液透過部とを有し、該液透過部を化学繊維から成る不織布などで構成した吸収コアが提案されている（特許文献３）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第２６３５５９９号公報（特開昭６３−１０９８５９号公報）
【特許文献２】特開２００６−０１４８８６号公報
【特許文献３】特開２０１４−１１３２７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記のように、特許文献１の吸収性物品では、獲得帯と貯蔵帯を含む吸収体の全ての領域がパルプ繊維から構成されているので、獲得帯における液透過性や獲得帯から貯蔵帯への液の移行が十分でないのみならず、体圧で獲得帯の空隙が潰れてしまい、吸収速度向上の効果が期待できない、また、圧縮性、変形性及び圧縮回復性、変形回復性が劣るので、装着時のフィット性が劣り、違和感があるとともに、液モレの原因にもなるという欠点がある。
【０００８】
特許文献２及び特許文献３の吸収性物品では、トウからなる繊維集合体で構成されたトウ領域や、化学繊維からなり液保持力が弱くかつ親水性の液透過部において、液透過性に優れるが、トウ領域及び液透過部が吸収体の肌側表面に露出して配置されているため、表面シートから吸収体への液引き込みが弱く、表面シートに体液が残存してしまい、濡れた感じを与えてしまい装着感が低下するという問題がある。
【０００９】
そこで、本発明は、上記の背景技術の課題を解決し、液透過性と液取り込み性の両方に優れるとともに、股間にフィットして装着感に優れ、液漏れ防止に優れる吸収性物品を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、上記課題を解決するために鋭意検討をした結果、排泄口付近に保水性材料を含む低密度骨格層を配置し、その幅方向両側には通常の吸収コア層を配置するとともに、低密度骨格層のすぐ上に低密度骨格層よりも親水度の高い吸収性材料層を配置した吸収体とすることで、上記課題を解決できることを見出し、本発明を完成した。
【００１１】
そして、本発明は、下記のような態様を含む。
（態様１）
肌当接面側に配された液透過性の表面シート、非肌当接面側に配された液不透過性の裏面シート、及び該表面シート及び該裏面シートの間に介在配置された液保持性の吸収体を備え、長手方向及び幅方向を有する吸収性物品であって、
前記吸収体は、前記幅方向において、中央に前記長手方向の全長に延在する幅方向中央部と、前記幅方向中央部の両側に前記長手方向の全長に延在する幅方向両側部とに区画され、また、前記吸収体は、前記長手方向において、全長の中間領域にあって前記幅方向の全幅に延在する長手方向中間部と、前記長手方向中間部の両側に前記幅方向の全幅に延在する長手方向両端部とに区画され、
前記吸収体は、１）前記幅方向中央部において前記長手方向中間部と前記長手方向両端部との前記表面シート側に中央部吸収コア上層を有し、２）前記幅方向両側部において前記長手方向中間部と前記長手方向両端部との前記表面シート側に前記中央部吸収コア上層に隣接する両側部吸収コア層を有し、３）前記長手方向中間部の前記幅方向中央部と前記長手方向両端部の少なくとも前記幅方向中央部とにおいて、捲縮を有する親水性繊維と吸水材とを含有する低密度骨格層を有し、前記低密度骨格層は、前記幅方向中央部の少なくとも前記長手方向中間部において前記中央部吸収コア上層と接して前記裏面シート側に存在し、
前記低密度骨格層は前記中央部吸収コア上層及び前記両側部吸収コア層のそれぞれの密度より小さい密度を有し、前記低密度骨格層は少なくとも前記長手方向中間部の厚みが前記両側部吸収コア層のそれぞれの厚みより大きい厚みを有し、前記中央部吸収コア上層は前記両側部吸収コア層の前記長手方向中間部における坪量より小さい坪量を有する、吸収性物品。
【００１２】
（作用効果）排泄口位置である幅方向中央部にある低密度骨格層は、捲縮を有する親水性繊維を含むので、繊維間のネット状の嵩高な空隙ができ、嵩高、低密度であるため、液透過性に優れ、吸収速度を向上させる作用があり、また繊維は親水性であるから、液を一時貯蔵できる。少なくとも排泄口位置を含む長手方向中間部、さらに任意に長手方向中間部の両外側の長手方向両端部において、低密度骨格層上には中央部吸収コア上層（以下、単に吸収コア上層ともいう。）があり、表面シートから液を引き込むことができる。引き込まれた液は、吸収コア上層に吸収されるとともに、吸収されない液は透過して、吸収コア上層の下にある低密度骨格層に移動する。その後、低密度骨格層に一時貯蔵された液は、低密度骨格層の両側に配置された両側部吸収コア層によって引き込まれていき、両側部吸収コア層で徐々に液の保持が行われる。このとき、低密度骨格層内の液がなくなって空隙が再生するので、繰り返し吸収が可能である。低密度骨格層に残った微量の液は吸収材によって吸収されるので、リウェットが低減されるとともに、低密度骨格層に再び液が透過してきても、繊維間の空隙には液が残っていないので、繰り返して液の一時貯蔵ができる。また、低密度骨格層は、両側部吸収コア層より厚く形成されて吸収性物品が中高の構造でありかつクッション性がよいので、装着感に優れるのみならず、排泄部にフィットする為、間に隙間が出来ず、隙間を伝って液が漏れることを防止する。また、両側部吸収コア層は、低密度骨格層と比べて密度が大きいので、体圧下でも嵩を維持することが可能であり、両側部吸収コア層が支え（柱）となって、低密度骨格層が潰されにくく、低密度骨格層の繊維間の空隙が維持され、繰り返しでの吸収速度の維持が可能である。また、少なくとも排泄口位置を含む長手方向中間部、さらに任意に長手方向中間部の両外側の長手方向両端部において、低密度骨格層の上層には低密度骨格層と接して低密度骨格層と比べて密度が大きい吸収コア上層があるので、表面シートに残る液や表面シートを流れる液を引き込むことができ、表面シート上の残存水分や表面シートの表面を流れる液漏れを、特に吸収性物品の着用者が横向き状態になった場合にも、低減することが可能である。また、低密度骨格層から溢れる液によるリウェットも吸収コア上層があるので、低減される。吸収コア上層が両側部吸収コア層の坪量より小さい坪量を有するので、吸収コア上層において両側部吸収コア層より液が透過しやすく、吸収コア上層を介した低密度骨格層への液の透過性に優れることができる。
【００１３】
また、捲縮を有する親水性繊維によって構成される低密度骨格層は、両側部吸収コア層より厚みが大きくて盛り上がるので排泄口付近に密着する上に、圧縮仕事量WC値が大きいので、圧縮しやすく変形されやすく、しかも、股間に装着した際に、幅方向両側部が押されることによって中央部分が変形し身体に馴染んでくるので、（一律ではなく）個々の装着者に応じてボディフィットした構造を形成できる。そのため、装着中に柔らかく違和感なく感じる上、フィットしているので、モレ防止にも有効である。さらに、低密度骨格層は、体液を吸収した後でも、骨格構造を維持できるので、圧縮回復性がよくヨレにくい。その為、股間幅が狭くなったままにならず吸収面積を維持できるので、モレ防止にも有効である。
【００１４】
（態様２）
前記中央部吸収コア上層は前記両側部吸収コア層の密度より小さい密度を有し、前記中央部吸収コア上層は前記両側部吸収コア層の厚みより小さい厚みを有し、前記中央部吸収コア上層は前記低密度骨格層の少なくとも前記長手方向中間部における坪量より小さい坪量を有する、態様１に記載の吸収性物品。
（作用効果）吸収コア上層が両側部吸収コア層の密度より小さい密度と小さい厚みとを有するので、吸収コア上層において両側部吸収コア層より液が透過しやすく、吸収コア上層を介した低密度骨格層への液透過性に優れることができる。また、両側部吸収コア層は、吸収コア上層より大きい密度と大きい厚みを有するので、低密度骨格層から液を引き取る性能に優れるとともに、低密度骨格層を支える力が大きい。吸収コア上層は低密度骨格層の少なくとも長手方向中間部における坪量より小さい坪量を有するので、表面シートから引き込まれた液は、吸収コア上層で多く吸収されないで、透過して、吸収コア上層の下にある低密度骨格層に移動する。
【００１５】
（態様３）
前記低密度骨格層は、前記長手方向中間部及び長手方向両端部の両方の前記の前記幅方向中央部において前記中央部吸収コア上層と接して前記裏面シート側に存在する、態様１又は２に記載の吸収性物品。
（作用効果）低密度骨格層が、長手方向中間部のみならず長手方向両端部においても幅方向中央部において中央部吸収コア上層と接して裏面シート側に存在するので、排泄口位置で低密度骨格層に引き込まれた液がより遠くの長手方向両端部にある両側部吸収コア層、さらには中央部吸収コア上層と協同して液の引き込みの作用をすることができる。
【００１６】
（態様４）
前記長手方向両端部の少なくとも一方において、前記低密度骨格層が、前記幅方向中央部から連続して前記幅方向両側部にも延在し、前記低密度骨格層は前記幅方向両側部では前記両側部吸収コア層と接して前記裏面シート側に存在し、前記長手方向両端部の前記少なくとも一方における前記低密度骨格層の前記幅方向の最大寸法は前記長手方向中間部における前記低密度骨格層の前記幅方向の最大寸法より大きく、前記長手方向両端部の前記少なくとも一方における前記低密度骨格層の坪量は前記長手方向中間部における前記低密度骨格層の坪量より小さい、態様１〜３のいずれか１に記載の吸収性物品。
（作用効果）吸収性物品の長手方向の少なくとも一方の端部において、低密度骨格層が長手方向中間部と比べて拡幅されかつ坪量が減少しているので、嵩高な低密度骨格層の厚みを身体の腹側又は尻側において薄くでき、装着違和感が軽減する。低密度骨格層が幅方向両側部の両側部吸収コア層と重なるように延在していると、そこにおける両側部吸収コア層と低密度骨格層の材料が絡んで吸収体の型崩れが抑制され、また低密度骨格層が両側部吸収コア層と重なるように延在している分、吸収体面積がより有効に活用され、漏れ防止に有効である。
【００１７】
（態様５）
前記低密度骨格層において、前記親水性繊維はお互いにネット状に絡まっており、前記ネット状に絡まった前記親水性繊維の間に前記吸水材が担持されている、態様１〜４のいずれか１項に記載の吸収性物品。
（作用効果）低密度骨格層において、親水性繊維同士がネット状に絡まっているので吸水材を保持でき、かつ親水性繊維同士は接合されていないので、親水性繊維が吸水材の膨潤を妨げることがなく、吸水材の吸水性がより発揮される。
【００１８】
（態様６）
前記親水性繊維が開繊されたトウの連続フィラメントであり、前記開繊されたトウの連続フィラメントが前記長手方向に並んでいる、態様１〜５のいずれか1項に記載の吸収性物品。
（作用効果）低密度骨格層において、親水性繊維が開繊されたトウの連続フィラメントであり、開繊されたトウの連続フィラメントが長手方向に並んでいるので、低密度骨格層に吸収され連続フィラメント同士の間隙に一時保持された液が連続フィラメントに沿って長手方向に拡散されることが促進される。また、液の長手方向の拡散が促進される結果、液の低密度骨格層から両側部吸収コア層への移行が全体として加速されるので、吸収性物品の着用者が横向き状態になった場合の体液の漏れ防止、及びリウェット防止の効果が顕著になる。
【００１９】
（態様７）
前記低密度骨格層が前記吸収体の前記長手方向の両端部まで延在し、前記開繊されたトウの連続フィラメントが前記吸収体の前記両端部まで存在する、態様６に記載の吸収性物品。
（作用効果）低密度骨格層が吸収体の長手方向の両端部まで延在し、開繊されたトウの連続フィラメントが吸収体の長手方向の両端部のそれぞれまで延在するので、低密度骨格層に吸収された液が開繊されたトウの連続フィラメントに沿って長手方向に拡散される作用が吸収体の長さの全長に亘って作用する。その結果、液の長手方向の拡散がより強く促進されて、態様４の液の低密度骨格層から両側部吸収コア層への移行がより顕著に加速される。
【００２０】
（態様８）
前記低密度骨格層に含まれる前記吸水材は、接着剤で固定されてない、態様１〜７のいずれか1項に記載の吸収性物品。
（作用効果）吸水材が接着剤で固定されていないので、吸水材が接着剤で固定されている場合に生じる吸水材が液の流れや、液の吸収を阻害することがない。
【００２１】
（態様９）
前記両側部吸収コア層及び前記中央部吸収コア上層のそれぞれが、パルプ繊維及び高吸水性ポリマーを含み、前記低密度骨格層に含まれる前記親水性繊維の親水度が前記パルプ繊維の親水度より低い、態様１〜８のいずれか1項に記載の吸収性物品。
（作用効果）両側部吸収コア層及び吸収コア上層は、パルプ繊維及び吸水性ポリマーを含むことで、パルプ繊維は親水度（公定水分率）が高く、吸水性ポリマーは質量当たりの吸水量が大きく、ゲル強度も高いので、両側部吸収コア層及び吸収コア上層が表面シートから液を引き込む性能及び液を保持する性能に優れている。低密度骨格層に含まれる親水性繊維は、液との親和性はあるが、両側部吸収コア層及び吸収コア上層に含まれるパルプ繊維より親水度（公定水分率）が低いので、低密度骨格層中に取り込まれた液は両側部吸収体へ移行しやすく、低密度骨格層に液が残らないので、リウェットが低減できる。
【００２２】
（態様１０）
前記吸水材が高吸水性ポリマーである、態様１〜９のいずれか1項に記載の吸収性物品。
（作用効果）吸水材が高吸水性ポリマーであると、質量当たりの吸水量が大きく、ゲル強度も高いため、低密度骨格層の空隙を維持し、くり返しの吸収性維持が可能にされる。
【００２３】
（態様１１）
前記吸収性物品は前記表面シートから前記両側部吸収コア層に至る圧搾溝を有し、前記圧搾溝は前記幅方向両側部において前記長手方向に延在する、態様１〜１０のいずれか1項に記載の吸収性物品。
【００２４】
（作用効果）表面シートから両側部吸収コア層に至る圧搾溝（ヒンジ）が、幅方向中央部の低密度骨格層ではなく、幅方向両側部の両側部吸収コア層において長手方向に延在することで、吸収体が低密度骨格層の形状を維持するので、吸収性物品が型崩れせず、性能を保持し、クッション性に富むことができる。
【００２５】
（態様１２）
前記中央部吸収コア上層の密度が前記表面シートの密度より大きく、前記低密度骨格層の密度が前記表面シートの密度より小さい、態様１〜１１のいずれか1項に記載の吸収性物品。
（作用効果）吸収コア上層の密度が表面シートの密度より大きいので、表面シートから吸収コア上層への液の吸収性に優れることができる。低密度骨格層の密度は表面シートの密度より小さいので、幅方向中央部において吸収コア上層及び低密度骨格層全体として液透過性が付与される。
【００２６】
（態様１３）
前記表面シートと前記吸収体との間にクッション層を有し、前記表面シートと前記クッション層とを一体にして測定した密度より、前記低密度骨格層の密度が小さく、前記中央部吸収コア上層の密度が大きい、態様１〜１２のいずれか1項に記載の吸収性物品。
（作用効果）表面シートと吸収体との間にクッション層を有する場合、表面シートとクッション層とを一体にして測定した平均密度より、低密度骨格層の密度が小さく、吸収コア上層の密度が大きいので、表面シートの下にクッション層を有する場合にも、態様１０に記載した低密度骨格層の液透過性、吸収コア上層の液の吸収性に優れることができる。
【００２７】
（態様１４）
失禁パッドまたは生理用ナプキンである、態様１〜１３のいずれか1項に記載の吸収性物品。
（作用効果）失禁パッドまたは生理用ナプキンは、使い捨ておむつと比べて比較的に小さい寸法であり、また排泄口に密着して装着されるので、より速くかつより多くの排泄物を吸収できること、繰り返して使用できること、装着感に優れることが求められるが、本発明の吸収性物品は液吸収性、液漏れ防止性、装着感に優れており、この用途に適している。
【発明の効果】
【００２８】
本願発明の吸収性物品は、液透過性と液取り込み性の両方に優れるとともに、股間にフィットして装着感に優れ、液漏れ防止に優れる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】図１は、第１の実施態様の失禁パッド１の一部破断した斜視図である。
【図２】図２は、図１に示す失禁パッド１の吸収体４の模式平面図である。
【図３】図３は、図２の吸収体４のＩＩＩ−ＩＩＩ端面における模式端面図である。
【図４】図４は、開繊したトウの連続フィラメント内にＳＡＰが分散保持されている状態を示す電子顕微鏡写真である。
【図５】図５は、第１の実施態様の失禁パッド１の模式平面図である。
【図６】図６は、図５の失禁パッド１の、ＶＩ−ＶＩ端面における模式端面図である。
【図７】図７は、第２の実施態様の失禁パッド１の吸収体４の模式平面図である。
【図８】図８（ａ）（ｂ）は、図７の吸収体４の端部における吸収コア４１の模式端面図である。
【図９】図９は、第２の実施態様の失禁パッド１の模式平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
（吸収性物品の実施態様）
本発明の吸収性物品の第１の実施態様を、図面（図１〜図６）を参照して説明する。図１は本発明の吸収性物品の第１の実施態様である失禁パッド１を示す斜視図であるが、一部破断されている。図1を参照すると、失禁パッド１の肌当接面側が見えており、肌当接面側の表面に液透過性の表面シート２、肌当接面側の表面と反対側の非肌当接面側の表面に液不透過性の裏面シート３を有し、表面シート２と裏面シート３の間に吸収体４が配置されて構成されている。
【００３１】
図２は、図１の失禁パッド１の吸収体４の平面図を示す。吸収体４は、長手方向Lと、長手方向に垂直な幅方向Wを有し、長手方向L及び幅方向Wで形成される平面に対して垂直な厚み方向を有する。図２を参照すると、吸収体４は長手方向Lの中央付近において幅が縮小した砂時計型の形状をしている。吸収体４の外縁は吸収コアを覆うコアラップ４２の接合領域であり、その外縁を除いた内部に、吸収コア４１が存在する。吸収コア４１は、幅方向Wの中央に、長手方向に延在する幅方向中央部４Cと、幅方向中央部４Cの両側に長手方向に延在する幅方向両側部４Sとに区画される。
【００３２】
なお、本発明の吸収物品の吸収体において幅方向中央部４Cと幅方向両側部４Sは、吸収体を区分する領域として定義される。吸収体において幅方向中央部４Cと幅方向両側部４Sは、幅方向中心線Ｌｃを中心として約２０ｍｍ〜７０ｍｍ、好ましくは４０〜５０ｍｍの幅の領域を幅方向中央部４Cとし、その両外側を幅方向両側部４Ｓとしている。幅方向両側部４Ｓのそれぞれの幅は１０ｍｍ以上あればよい。幅方向両側部４Ｓのそれぞれの幅の上限は、吸収体の全幅から幅方向中央部４Cを適宜形成した残りの寸法でよい。吸収体の幅方向の寸法は、股間に当たる長さ方向の中心付近で５０〜１２０mm程度であり、対象者の股間幅に応じて中央部４Cの幅を規定し、それよりも外側を両側部とする。
【００３３】
以下の第１の実施態様の説明及び図面では、便宜上、幅方向中央部４Cと幅方向両側部４Sを、吸収コア４１における低密度骨格層及び中央部吸収コア上層と両側部吸収コア層とを区分する領域として表記する。
【００３４】
また、吸収性物品の吸収体４は、図２において、長手方向Ｌにおいて、全長の中間領域を含み全幅方向に延在する長手方向中間部４Ｍと、長手方向中間部４Ｍの外側の両端部の長手方向両端部４Ｅとに区画される。長手方向中間部４Ｍは、長手方向において、排泄口位置に相当する部分を含み、５０ｍｍ〜２００ｍｍ程度、好ましくは８０〜１８０ｍｍ程度の寸法の領域である。長手方向中間部４Ｍの長手方向の寸法が５０ｍｍ未満ではフィット性が低下する。なお、排泄口位置の中心は吸収体の長手方向の中心（中央）とは限らないので、長手方向中間部４Ｍは吸収体の前後どちらかの側に偏在していてもよい。また、長手方向両端部４Ｅのそれぞれの長手方向の寸法が同じである必要もない。長手方向両端部４Ｅのそれぞれの長手方向の寸法は１０ｍｍ以上であればよく、吸収体の全長から長手方向中間部４Ｍの位置及び寸法を適宜画定した残りの寸法でよい。また、吸収体の長さ方向の全長は、失禁パッドや生理用ナプキン、そのサイズなどの吸収性物品の種類によって決められ、一般的に１５０〜４００ｍｍ程度である。
【００３５】
ただし、第１の実施態様では、低密度骨格層、中央部吸収コア上層及び両側部吸収コア層のいずれの層も、幅方向中央部４Cと幅方向両側部４Sのそれぞれの全長に亘って幅方向中央部または幅方向両側部に延在するだけであり、特に低密度骨格層も全長に亘って幅方向中央部に延在するだけで幅方向両側部に延在していないので、長手方向中間部４Ｍと長手方向両端部４Ｅとは格別に区別する意味がなく、以下の第１の実施態様の説明及び図面では、単に低密度骨格層、中央部吸収コア上層及び両側部吸収コア層として表記する。
【００３６】
なお、長手方向両端部４Ｅは、第２の実施態様において、低密度骨格層の幅が長手方向中間部４Ｍにおける幅よりも長手方向両端部４Ｅにおいて拡幅する領域を規定することに意義があるが、低密度骨格層の幅が長手方向中間部４Ｍにおける幅よりも拡幅する領域は、長手方向両端部４Ｅのどちらか一方の端部であることができ、さらに第１の実施態様では長手方向両端部４Ｅのどちらも拡幅していない。
【００３７】
図３は、図２における吸収体４のＩＩＩ−ＩＩＩ端面における端面図である。吸収体４は、吸収性、保水性を有する吸収コア４１と、吸収コア４１を覆うコアラップ４２を含む。図３の端面において、図の上側が表面シート２のある肌接触面側、下側が裏面シート３のある非肌接触面側であり、図の左右の横方向の中央に幅方向中央部４C、幅方向中央部４Cの左右両側に幅方向両側部４Sを有する。なお、図３において圧搾溝は省略されている。コアラップ４２で覆われた吸収コア４１は、幅方向中央部４Cの非肌面側に低密度骨格層４１１と、幅方向中央部４Cの低密度骨格層４１１の上、すなわち肌面側に吸収コア上層４１２と、幅方向両側部４Sのそれぞれの側部に両側部吸収コア層４１３とを有する。本実施態様において、低密度骨格層４１１と、吸収コア上層４１２とは、図２に示す幅方向中央部４Cにおいて長手方向Lに吸収コア４１の全長に亘って延在し、両側部吸収コア層４１３は、図２に示す幅方向両側部４Sにおいて長手方向Lに吸収コア４１の全長に亘って延在している。なお、以下では、簡便のために、「中央部吸収コア上層」を「吸収コア上層」と略記する。
【００３８】
本実施態様の失禁パッドにおいて、図１〜図３に示した吸収体４は、幅方向中央部４Cの表面シート２側に吸収コア上層４１２を有し、幅方向中央部４Cに吸収コア上層４１２と接して裏面シート３側に低密度骨格層４１１を有し、幅方向両側部４Sに、低密度骨格層４１１及び吸収コア上層４１２のそれぞれの幅方向の両側に隣接する両側部吸収コア層４１３を有し、低密度骨格層４１１は捲縮を有する親水性繊維と吸水材とを含有し、低密度骨格層４１１は吸収コア上層４１２及び両側部吸収コア層４１３の密度より小さい密度を有し、低密度骨格層４１１は両側部吸収コア層４１３の厚みより大きい厚みを有し、吸収コア上層４１２は両側部吸収コア層４１３の坪量より小さい坪量を有することを特徴とする。
【００３９】
本実施態様の失禁パッドにおいて、幅方向中央部４Cと幅方向両側部４Sの各々との幅の比は、２０〜６０：４０〜２０であることが好ましい。幅方向中央部４Cの幅が小さすぎると、排泄された液を透過する能力が不足して、表面シート２上に液が残り、違和感を生じたり、表面シート２から液が漏れるなどの恐れがあり、本発明の効果が低減し、好ましくない。幅方向中央部４Cの幅が大きすぎると、両側部吸収コア層４１３の吸収コアの量が低減するので、吸収体全体としての吸収性能が低下し、また低密度骨格層４１１が潰れやすいので、本発明の効果が低減し、好ましくない。
【００４０】
本実施態様では、幅方向中央部の低密度骨格層４１１及び吸収コア上層４１２は、コアラップを除く吸収体４の全長及び吸収コア４１の全長に延在しており、この構成は低密度骨格層４１１を構成する捲縮を有する親水性繊維として長繊維（繊維長７０ｍｍ以上）、特に開繊されたトウの連続フィラメントを用いる場合に好ましい。しかしながら、低密度骨格層４１１及び吸収コア上層４１２は、吸収体４及び吸収コア４１の全長に延在するのではなく、幅方向中央部４Cの長さ方向の中心部分だけに存在し、幅方向中央部４Cの長さ方向の両端部は両側部吸収コア層４１３と同じまたは同様の吸収コア層を設けて、低密度骨格層４１１及び吸収コア上層４１２の周囲四方向を吸収コア層で囲む構成であってもよい。また、本実施態様では、吸収体４は失禁パッドのほぼ全長にわたって延在しているが、特に使い捨ておむつなどの場合、吸収体の全長の一部、特に長さ方向の中心部分のみに存在してもよい。
【００４１】
また、吸収体４の形状も、砂時計型あるいはひょうたん型のほか、長方形、楕円形などでもよい。
【００４２】
（低密度骨格層）
本実施態様の失禁パッドにおいて、低密度骨格層４１１は、吸収体４の幅方向中央部４Cに吸収コア上層と接して裏面シート３側にあり、長手方向Lに延在している。
（捲縮を有する親水性繊維）
低密度骨格層４１１に用いる捲縮を有する親水性繊維は、失禁パッドを含む吸収性物品の吸収体に用いられる公知の親水性繊維から選択して使用できる。ここで親水性繊維は、繊維の素材それ自体が親水性を有するもののほか、繊維素材それ自体は親水性を有していないが、親水性処理によって親水性が付与されたものでもよい。繊維が親水性であることによって、液を引き込み、また一次的に保持することが可能にされる。
【００４３】
親水性繊維としては、天然繊維、合成繊維、半合成繊維、再生繊維のいずれでもよいが、天然繊維としてはパルプなど、合成繊維としてはポリアミド繊維、ポリエステル繊維、アクリル繊維など、半合成繊維としてはレーヨンやキュポラなど、再生繊維としてアセテートなどを挙げることができる。
【００４４】
本実施態様の失禁パッドにおいて、低密度骨格層の親水性繊維は捲縮を有する親水性繊維であれば、低密度骨格層を構成することができるが、両側部吸収コア層を構成する素材、代表的にパルプ繊維の液保持力より液保持力が低い繊維が好適である。したがって、低密度骨格層の親水性繊維は、パルプ繊維以外の親水性繊維であることが好ましい。両側部吸収コア層と低密度骨格層の親水性繊維の液保持力に差があることで、低密度骨格層における液透過性が向上するのみならず、低密度骨格層に一次的に保持された液を両側部吸収コア層へ移行させる速度も向上することができるからである。繊維の液保持力の強弱は、繊維の公定水分率によって評価することができる。繊維の公定水分率の測定方法は、日本工業規格ＪＩＳ  Ｌ０１０５：２００６（繊維製品の物理試験方法通則）（対応ＩＳＯ  １３９：２００５）に規定されており、各種の繊維の公定水分率は公表されている。
【００４５】
本発明において、繊維が捲縮を有するとは、繊維が縮んで巻いている状態のほか、繊維同士が絡まっている状態など、繊維が単に堆積している状態と比べて繊維間により大きい空隙が形成されている状態（構造）をいう。捲縮を有する繊維同士が融着あるいは接着剤などで結合されていることは必要でないが、結合されていてもよい。繊維が捲縮していると、繊維間に間隙ができるので、嵩高で軽量（低密度）になり、液透過性が向上する。また伸縮性や弾力性も向上するので、失禁パッドのフィット性が向上して、装着感が向上するのみならず、液漏れも防止される。捲縮の有無は、繊維を電子顕微鏡観察することにより判別できる。捲縮繊維の捲縮度は、例えば、１本の繊維の長さ１インチ（２．５４ｃｍ）当たり５〜７５個、好ましくは１０〜５０個、さらに好ましくは１５〜５０個とすることができる。なお、捲縮度についてはＪＩＳ  Ｌ１０１５に規定がある。
【００４６】
また、低密度骨格層の捲縮を有する親水性繊維は、吸収コアに用いられるパルプ繊維などと比べて、圧縮仕事量ＷＣ値が大きいので、圧縮しやすく変形されやすく、股間に装着した際に、幅方向両側部が押されることによって中央部分が変形し身体に馴染んでくるので、（一律ではなく）個々の装着者に応じてボディフィットした構造を形成できる。そのため、装着中に柔らかく違和感なく感じる上、フィットしているので、モレ防止にも有効である。さらに、低密度骨格層は、体液を吸収した後でも、骨格構造を維持できるので、圧縮回復性がよくヨレにくい。その為、股間幅が狭くなったままにならず吸収面積を維持できるので、モレ防止にも有効である。
【００４７】
捲縮を有する繊維の構造物としては、開繊したトウの連続繊維（フィラメント）のほか、不織布、ウェブなどを好適に用いることができる。しかし、開繊したトウの連続フィラメントは、嵩高さ（間隙が多い、低密度）と、強度、圧縮性、伸縮性との両方に優れることが可能であり、低密度骨格層を構成する繊維として特に好適である。
【００４８】
（開繊されたトウの連続フィラメント）
開繊されたトウの連続フィラメントとは、トウ（繊維束）を構成している連続フィラメントが開繊された状態をいう。開繊されたトウの連続フィラメントとしては、例えば、多糖類又はその誘導体（セルロース、セルロースエステル、キチン、キトサンなど）、合成高分子（ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリアミド、ポリエステル、ポリラクタアミド、ポリビニルアセテートなど）などを用いることができるが、特に、セルロースエステル及びセルロースが好ましい。
【００４９】
開繊されたトウの連続フィラメントの繊度は、例えば、１〜１６デニール、好ましくは１〜１０デニール、さらに好ましくは２〜８デニール程度とすることができる。トウの連続フィラメントの捲縮度は、例えば、１インチ（２．５４ｃｍ）当たり５〜７５個、好ましくは１０〜５０個、さらに好ましくは１５〜５０個とすることができる。また、均一に捲縮した捲縮繊維を用いる場合が多い。トウ構成繊維の断面形状は、特に限定されず、例えば、円形、楕円形、異形（例えば、Ｙ字状、Ｘ字状、Ｉ字状、Ｒ字状など）や中空状などのいずれであってもよい。トウの連続フィラメントは、例えば、３，０００〜１，０００，０００本、好ましくは１０，０００〜１００，０００本程度の単繊維を束ねることにより形成されたトウ（繊維束）の形で使用することができる。
【００５０】
開繊されたトウの連続フィラメントは、トウを原材料として、公知の方法により開繊して得ることができ、その際、必要に応じて、所望のサイズ、嵩となるように帯状に開繊することができる。トウの開繊幅は任意であり、例えば、幅１００〜２０００ｍｍ、好ましくは１５０〜１５００ｍｍ程度とすることができる。トウを開繊すると、吸収材（高吸収性ポリマー）の移動がより容易になるため好ましい。また、トウの開繊度合いを調整することにより、衝撃吸収材層の空隙率を調整することができる。
【００５１】
開繊されたトウの連続フィラメントが低密度骨格層４１１の長手方向に並ぶように配置されていると、低密度骨格層４１１に透過した液がトウの連続フィラメントに沿って長手方向に移行することが促進され、低密度骨格層４１１のより広い領域から両側部吸収コア層４１３に液を引き取ることが可能にされることで、失禁パッドの長手方向の液はけが向上するので好ましい。
【００５２】
（不織布及びウェブ）
低密度骨格層を構成する捲縮を有する親水性繊維として用いる不織布としては、例えば、サーマルボンド、エアースルー等の不織布が用いられる。不織布を構成する素材繊維としては、ポリエチレン又はポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等の合成繊維の他、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維を例示できる。
【００５３】
また、低密度骨格層を構成する捲縮を有する親水性繊維としてカードウェブを用いることもできる。
【００５４】
（吸水材）
本実施態様において、低密度骨格層は、捲縮を有する親水性繊維のほかに、さらに吸水材を含有する。低密度骨格層を捲縮を有する親水性繊維で構成すると、繊維間の空隙が大きいので液透過性には優れるが、捲縮を有する親水性繊維だけでは液を保持する力が十分ではないので、さらに吸水材を含有することで、低密度骨格層の繊維間で液を受け止めつつ、流れを遅くしながら、吸収材で液を吸収することができる。
【００５５】
吸水材としては、広く液を吸収、保持する能力がある公知の材料を用いることができるが、高吸収性ポリマー（ｓｕｐｅｒ  ａｂｓｏｒｂｅｎｔ  ｐｏｌｙｍｅｒ：ＳＡＰ）が好適である。高吸収性ポリマーとしては、従来用いられている各種のものを用いることができる。例えば、ポリアクリル酸ソーダ、（アクリル酸−ビニルアルコール）共重合体、ポリアクリル酸ソーダ架橋体、（デンプン−アクリル酸）グラフト重合体、（イソブチレン−無水マレイン酸）共重合体及びそのケン化物、ポリアクリル酸カリウム、並びにポリアクリル酸セシウム等が挙げられる。これらの吸収性ポリマーの１種を単独で又は２種以上を混合して用いることができる。
【００５６】
低密度骨格層４１１において、吸水材は捲縮を有する親水性繊維に絡まれて担持され、接着剤で接合されることなく担持されていることが好ましい。吸水材に移動の自由度があれると、吸収材が吸水して膨張して液の流れを阻害することを減少させることができる。捲縮を有する親水性繊維に吸水材を絡まれせる方法は、公知である。たとえば、開繊したトウの連続フィラメントにはエアーで吸水材を取り込ませることができる。図４は、実施例で作製した低密度骨格層の電子顕微鏡写真であるが、開繊したトウの連続フィラメントの間に高吸収性ポリマー（SAP)が接着剤なしで担持されている様子が観察される。
【００５７】
（低密度骨格層の密度）
本実施態様において、低密度骨格層の密度（平均値）は、両側部吸収コア層及び吸収コア上層の密度（平均値）より小さい。さらに、低密度骨格層の密度は、表面シートの密度（平均値）や、表面シートと吸収体の間に配置されることがあるクッション層の密度（平均値）より小さいことが好ましい。低密度骨格層の密度が表面シートやクッション層の密度より小さいことで、低密度骨格層の液透過性に優れることができる。
【００５８】
本明細書において、吸収体を構成する部材（低密度骨格層、両側部吸収コア層及び吸収コア上層）等の密度（平均値）の測定は、それぞれの層の体積と質量を測定して求められるが、各層の密度が比較的に均一であれば、各層の一部を切り出して、その体積と質量を測定して求めてもよい。本明細書において、吸収体を構成する部材等の密度、厚み及び坪量は、特に断らない限り、また前後の文脈から平均値でないことが明らかな場合を除き、それぞれの平均値を指称するものとする。
【００５９】
また、本明細書において、吸収体を構成する部材の密度（平均値）の算出方法は、以下の通りとする。対象部材について、下記厚みの測定方法に従って厚みを算出し、加圧した５つの異なる部位において、平面視にて２０ｍｍ×２０ｍｍ以上の大きさのサンプルを少なくとも５つ準備する。各部位について、それぞれ体積を算出する。続いて、各サンプルの質量を測定し、その体積で割り、少なくとも５つの算出値の平均値を該部材の密度（平均値）とする。
【００６０】
なお、本発明において、吸収体を構成する部材等の密度及び厚みを比較する場合には、一義的には低圧力（４９Ｎ／ｍ2）での密度及び厚みの比較であるが、さらに高圧力（４９００Ｎ／ｍ2）での密度及び厚みの比較においても所定の関係が満たされることが好ましい。また、簡便には低圧力（４９Ｎ／ｍ2）での厚みに代えて、吸収体の断面を測定または観察して厚みの大小を判断することも可能である。
【００６１】
低密度骨格層の密度は、測定圧４９Ｎ／ｍ2の低圧力において、好ましくは０．０１〜０．１２５ｇ／ｃｍ3、更に好ましくは０．０１５〜０．０６３ｇ／ｃｍ3、更に好ましくは０．０２３〜０．０５０ｇ／ｃｍ3である。また、測定圧４９００Ｎ／ｍ2の高圧力において、好ましくは０．０２０〜０．１２０ｇ／ｃｍ3、更に好ましくは０．０３０〜０．１００ｇ／ｃｍ3、更に好ましくは０．０４０〜０．０８０ｇ／ｃｍ3である。
【００６２】
（低密度骨格層の厚み）
本実施態様において、低密度骨格層の厚み（平均値）は両側部吸収コア層の厚み（平均値）より大きい。低密度骨格層は両側部吸収コア層より厚く形成されているので、吸収性物品が中高の構造でありかつクッション性がよいので、装着感に優れるのみならず、排泄部にフィットする為、間に隙間が出来ず、隙間を伝って液が漏れることを防止することができる。また、低密度骨格層の厚みは吸収コア上層の厚みより大きいことが好ましい。吸収コア上層の厚みが低密度骨格層の厚みより大きいと、低密度骨格層の液透過性、一時貯蔵性が損なわれる恐れがある。ただし、低密度骨格層は、吸収体を幅方向に切断した横断面において低密度骨格層は幅方向の中央より端部付近において厚さが小さくなる形状になりやすい。このとき、低密度骨格層上の吸収コア上層は、低密度骨格層の幅方向中央の厚みより幅方向端部付近において厚みが大きくなり、吸収コア上層の頂面と両側部吸収コア層の頂面とが連続する形状になりやすい。したがって、吸収コア上層の厚み（平均値）は、低密度骨格層の厚み（平均値）と比べて小さいが、局所的には吸収コア上層の厚みが低密度骨格層の厚みより大きくなることは許容される。
【００６３】
なお、本明細書において、吸収体を構成する部材等の厚みの測定方法は、以下の通りとする。サンプルは一定のサイズでの採取が困難であるので、圧搾溝（ヒンジ）の部分を含まない部分から複数個切り取るが、２０ｍｍ×２０ｍｍ以上の大きさであることが好ましい。
【００６４】
ＫＥＳハンディ圧縮試験機（カトーテック株式会社、ＫＥＳ−Ｇ５）を用い、標準状態（温度２３±２℃、相対湿度５０±５％）の下、測定面積２．０ｃｍ2、測定圧４９Ｎ／ｍ2（０．５ｇｆ／ｃｍ2）（低圧力）及び４９００Ｎ／ｍ2（５０ｇｆ／ｃｍ2）（高圧力）の条件で、該部材の異なる５つ以上の部位を加圧し、各部位における厚みを測定し、低圧力及び高圧力のそれぞれにおける５つ以上の測定値の平均値を該部材の厚みとする。
【００６５】
本実施態様の吸収体４において、低密度骨格層４１１の厚みは、低圧力４９Ｎ／ｍ2において、両側部吸収コア層４１３の厚みの１２０％以上であることが好ましく、１４０％以上、さらには１６０％以上であることができ、高圧力４９００Ｎ／ｍ2において、低密度骨格層４１１の厚みの１１０％以上であることが好ましく、１１５％以上、さらには１２０％以上であることができる。また、本実施態様の吸収体４において、低密度骨格層４１１の厚みは、限定されないが、低圧力４９Ｎ／ｍ2において、４．００〜１８．００ｍｍであることができ、１０．００〜１５．００ｍｍであることが好ましい。また、高圧力４９００Ｎ／ｍ2において、３．８０〜８．００ｍｍであることができ、４．２０〜６．５０ｍｍであることが好ましい。
【００６６】
なお、低密度骨格層４１１の厚みは、上記した低圧力４９Ｎ／ｍ2及び高圧力４９００Ｎ／ｍ2での測定方法により測定されるが、各部位の相対的厚みを知る目的であれば、簡易には、吸収体を切断した横断面における層の厚みを物差しで計測して測定することができる。
【００６７】
（低密度骨格層の坪量）
低密度骨格層の坪量（平均値）の範囲は、２００〜５００ｇ／ｍ2であることが好ましく、より好ましくは３００〜４５０ｇ／ｍ2である。
低密度骨格層における捲縮を有する親水性繊維の坪量（平均値）の範囲は、９０〜４００ｇ／ｍ2であることが好ましく、より好ましくは１５０〜３５０ｇ／ｍ2である。低密度骨格層に空隙を形成し、液透過性とクッション性を付与するために、捲縮を有する親水性繊維の坪量は所定量より多いことが望ましく、またより多いことが好ましいが、多すぎると嵩高すぎてかえって装着性が悪くなる恐れがある。低密度骨格層における吸水材の坪量の測定は、低密度骨格層の寸法を測定してから、低密度骨格層から吸水材だけを注意深く取出し、親水性繊維の質量を測定することで、計算して求めることができる。
【００６８】
低密度骨格層における吸水材の坪量（平均値）の範囲は、捲縮を有する親水性繊維と吸水材の合計の坪量に対して、２０〜７０％が好ましく、３０〜６０％がより好ましい。また、吸水材の坪量（平均値）の範囲は、５０〜４００ｇ／ｍ2であることが好ましく、より好ましくは、１００〜３００ｇ／ｍ2である。吸水材の坪量が少ないと吸水性が不足する恐れがある。捲縮を有する親水性繊維に対して吸水材の坪量があまり多くなると、低密度骨格層が多量の液を保持して、液透過性能が低下する恐れ、２回目の液吸収力が減少するおそれがある。低密度骨格層における吸水材の坪量の測定は、低密度骨格層の寸法を測定してから、低密度骨格層から吸水材だけを注意深く取出し、取り出した吸水材の質量を測定することで、計算して求めることができる。
【００６９】
（中央部吸収コア上層）
本実施態様の吸収体４において、吸収コア上層４１２は、幅方向中央部４Cに長手方向に延在するとともに、低密度骨格層４１１の上側に低密度骨格層４１１と接して、表面シート２側に存在する。吸収コア上層４１２は、低密度骨格層４１１と積層されて低密度骨格層４１１を覆う部材であり、平面視（平面図）において、基本的に低密度骨格層４１１と同じ形状を有しているが、吸収コア上層４１２は低密度骨格層４１１を覆っていれば、低密度骨格層４１１の長手方向にさらに延長された形状であってもよい。また、吸収コア上層４１２は、低密度骨格層４１１が液透過層及び一時貯蔵層として機能できる領域を覆っていれば、低密度骨格層４１１より長さ方向に短くてもよい。吸収コア上層４１２及び低密度骨格層４１１の幅方向の両側には、吸収コア上層４１２及び低密度骨格層４１１の両方と接して両側に両側部吸収コア層４１３がそれぞれ存在する。吸収コア上層４１２は、幅方向において、両側部吸収コア層４１３と連続する吸収コア層を成していることが好ましい。吸収コア上層４１２は、両側部吸収コア層４１３と別々に形成してもよいし、吸収コア上層４１２は両側部吸収コア層４１３と同時に一体的に形成しても、いずれでもよい。
【００７０】
本実施態様の吸収体４及び吸収コア４１において、低密度骨格層４１１が吸収コア上層４１２の密度（平均値）より小さい密度（平均値）を有し、吸収コア上層４１２は両側部吸収コア層４１３の密度（平均値）より小さい密度（平均値）を有し、吸収コア上層４１２は両側部吸収コア層４１３の厚み（平均値）より小さい厚み（平均値）を有することを特徴とする。低密度骨格層４１１は、吸収体を幅方向に切断した横断面において低密度骨格層は幅方向の中央より端部付近において厚さが小さくなる形状になりやすい。このとき、低密度骨格層上に形成される吸収コア上層は、吸収コア上層の幅方向の中央付近の厚みより両端部付近において厚みが大きくなって、吸収コア上層の頂面と両側部吸収コア層の頂面とが連続する形状になりやすい（このような連続的な形状であることは好ましい）。したがって、吸収コア上層の厚み（平均値）は、低密度骨格層の厚み（平均値）と比べて小さいが、局所的には吸収コア上層の厚みが低密度骨格層の厚みより大きくなることは許容される。
【００７１】
吸収コア上層４１２の構成要素としては、例えば、親水性繊維が挙げられ、更に具体的には、粉砕パルプ、コットン等のセルロース；レーヨン、フィブリルレーヨン等の再生セルロース；アセテート、トリアセテート等の半合成セルロース；繊維状ポリマー；熱可塑性疎水性化学繊維；親水化処理された熱可塑性疎水性化学繊維；及びこれらの任意の組み合わせなどが挙げられる。また、吸収コア上層の構成要素として、例えば、アクリル酸ナトリウムコポリマー等の高吸収性ポリマーからなる粒状物を用いてもよい。しかし、吸収コア上層４１２は、吸収性能から粉砕パルプと高吸収性ポリマー（SAP)を含有するものが最も好ましい。
【００７２】
本実施態様において吸収コア上層４１２の密度（平均値）は、低密度骨格層４１１の密度（平均値）より大きい。低密度骨格層４１１の密度より大きい密度を有して吸水性能が高い吸収コア上層４１２を、低密度骨格層４１１の表面シート２側に配置することで、リウェット及び液漏れを低減、防止するものである。
【００７３】
吸収コア上層４１２の密度（平均値）は、測定圧４９Ｎ／ｍ2の低圧力において、好ましくは０．０３０〜０．１２０ｇ／ｃｍ3、更に好ましくは０．０４０〜０．０８０ｇ／ｃｍ3である。また、測定圧４９００／m2の高圧力において、好ましくは０．０１６〜０．４００ｇ／ｃｍ3、更に好ましくは０．０９０〜０．１５０ｇ／ｃｍ3、更に好ましくは０．１００〜０．１２０ｇ／ｃｍ3である。吸収コア上層の密度の測定方法は、低密度骨格層の密度の測定方法として記載した上記方法と同様である。
【００７４】
本実施態様の吸収体４において、吸収コア上層４１２の厚み（平均値）は、低密度骨格層４１１の厚み（平均値）より小さいことが好ましい。吸収コア上層４１２の厚みが大きすぎると、低密度骨格層４１１の厚みが減少して、低密度骨格層４１１の繊維間の空間量が減少するので、液透過性、液一時貯蔵性能が低下する。吸収コア上層４１２の厚みは、低密度骨格層４１１の厚みの４０％以下、さらには３０％以下の厚みが好ましく、低密度骨格層４１１及び吸収コア上層４１２の構成（組成）にもよるが、２５％以下や２０％以下の厚みが好ましい場合もある。吸収コア上層４１２の厚みの下限値は、低密度骨格層４１１の厚みの５％以上、さらに１０％以上であることが好ましい。さらには１５％以上の厚みであることもできる。
【００７５】
低密度骨格層４１１及び吸収コア上層４１２の厚みの測定は、上記した低圧力及び高圧力での測定方法により定義される。吸収コア上層の厚みは、吸収体から吸収コア上層を分離して測定するが、吸収体の低密度骨格層と吸収コア上層の合計厚みと、低密度骨格層の厚みとを求め、それらの厚みの差として求めてもよい。また、厚みの相対比較を目的とする目的では、簡易に、吸収体を切断した横断面における各層の相対厚みを目視で判断し、あるいは各層の厚みを物差しで計測して測定することができる。
【００７６】
本実施態様の吸収体４において、吸収コア上層４１２の厚みは、限定されないが、低圧力４９Ｎ／ｍ2において、０．５０〜５．００ｍｍであることができ、１．００〜４．００ｍｍであることが好ましい。また、高圧力４９００Ｎ／ｍ2において、０．５０〜３．００ｍｍであることができ、０．６００〜２．００ｍｍであることが好ましい。
【００７７】
吸収コア上層４１２の坪量（平均値）は、低密度骨格層４１１の坪量（平均値）より少ないことが好ましい。吸収コア上層４１２の坪量が大きすぎると、低密度骨格層４１１の液透過性能及び一時貯蔵性能を損なうおそれがある。吸収コア上層４１２の坪量は、さらに両側部吸収コア層４１３の坪量より少ないことがより好ましい。吸収コア上層４１２の坪量が両側部吸収コア層４１３の坪量より少ないと、吸収コア上層４１２が液を低密度骨格層４１１に誘導する機能がより万全に機能するので好ましい。
【００７８】
吸収コア上層４１２の坪量（平均値）は、５０〜２００ｇ／ｍ2、さらには８０〜１５０ｇ／ｍ2であることが好ましい。パルプなどの吸収性繊維の坪量は、２０〜１５０ｇ／ｍ2、さらには４０〜１００ｇ／ｍ2であることが好ましい。高吸収性ポリマー（SAP)などの吸収材の坪量は、吸収性繊維の坪量を１００％として、３０〜２００％、さらには６０〜１５０％が好ましい。また、高吸収性ポリマー（SAP)などの吸収材の坪量は、１０〜１５０ｇ／ｍ2、さらには２０〜１００ｇ／ｍ2、３０〜７０ｇ／ｍ2であることが好ましい。
【００７９】
（両側部吸収コア層）
本実施態様の吸収体４において、両側部吸収コア層４１３は、幅方向中央部４Cの両側に、低密度骨格層４１１及び吸収コア上層４１２の両方（の側面）と隣接して、長手方向に延在し、少なくとも低密度骨格層４１１の長さにおいて延在することが好ましい。両側部吸収コア層４１３は、低密度骨格層４１１に一時貯蔵された液を引き抜くために、低密度骨格層４１１の側壁と接して存在していなければならない。また、両側部吸収コア層４１３は、低密度骨格層４１１に一時貯蔵された液の表面シート２側への漏れを防止するために、吸収コア上層４１２の側壁と接して存在するか、吸収コア上層４１２と連続する層であることが好ましい。
【００８０】
本実施態様の吸収体４及び吸収コア４１において、両側部吸収コア層４１３は、低密度骨格層４１１の密度（平均値）より大きい密度（平均値）を有し、低密度骨格層４１１の厚み（平均値）より小さい厚み（平均値）を有し、好ましくはさらに吸収コア上層４１２の密度より大きい密度を有し、吸収コア上層４１２の厚みより大きい厚みを有することを特徴とする。
【００８１】
本実施態様において両側部吸収コア層４１３の密度（平均値）は、低密度骨格層４１１の密度（平均値）より大きい。
【００８２】
両側部吸収コア層の密度（平均値）は、測定圧４９Ｎ／ｍ2の低圧力において、好ましくは０．０６０〜０．１１０ｇ／ｃｍ3、更に好ましくは０．０６５〜０．１００ｇ／ｃｍ3、更に好ましくは０．０７０〜０．０９０ｇ／ｃｍ3である。また、測定圧４９００N／m2の高圧力において、好ましくは０．１２０〜０．３００ｇ／ｃｍ3、更に好ましくは０．１３０〜０．２５０ｇ／ｃｍ3、更に好ましくは０．１４０〜０．２００ｇ／ｃｍ3である。
【００８３】
本実施態様の吸収体４において、両側部吸収コア層４１３の厚み（平均値）は、両側部吸収コア層４１３の構成（組成）にも依存し、限定されないが、低圧力４９Ｎ／ｍ2において、２．００〜１０．００ｍｍであることができ、４．５０〜８．００ｍｍであることが好ましい。また、高圧力４９００N／m2において、１．００〜４．００ｍｍであることができ、２．００〜３．５０ｍｍであることが好ましい。また、両側部吸収コア層４１３の厚み（平均値）は、上記した吸収コア上層の厚み（平均値）との相対的な厚みの関係を満たすことが好ましい。
【００８４】
両側部吸収コア層４１３の坪量（平均値）は、２００〜７００ｇ／ｍ2、さらには２５０〜５００ｇ／ｍ2であることが好ましい。パルプなどの吸収性繊維の坪量が１０〜４００ｇ／ｍ2、さらには２００〜３００ｇ／ｍ2であることが好ましい。高吸収性ポリマー（SAP)などの吸収材の坪量は、親水性繊維坪量を１００％として、３０〜２００％、さらには６０〜１５０％が好ましい。また、高吸収性ポリマー（SAP)などの吸収材の坪量は、５０〜４００ｇ／ｍ2、さらには１５０〜３５０ｇ／ｍ2、２００〜３００ｇ／ｍ2であることが好ましい。
【００８５】
両側部吸収コア層の構成要素は、吸収コア上層の構成要素と同様であることができる。両側部吸収コア層は、吸収性能から粉砕パルプと高吸収性ポリマー（SAP)を含有するものが最も好ましい。
【００８６】
両側部吸収コア層４１３の坪量（平均値）は、吸収コア上層４１２の坪量（平均値）より大きく、低密度骨格層４１１の坪量（平均値）より大きいことが好ましい。吸収コア上層４１２の坪量が大きすぎると、低密度骨格層４１１の液透過性能及び一時貯蔵性能を損なうおそれがある。両側部吸収コア層４１３は吸収体の吸収性、保液性を担う部分であり、その機能を全うするために、また、脆弱な低密度骨格層４１１を体圧に対して支える部材としての機能を発揮するために、両側部吸収コア層４１３の坪量は、吸収コア上層４１２、さらには低密度骨格層４１１の坪量より大きい坪量であることが望ましい。
【００８７】
（コアラップ）
本実施態様の吸収体４のコアラップ４２としては、人体から排出される体液等の液が透過できる程度の液透過性を有し、且つ内包する吸収コアの構成要素が透過しない程度のバリアー性を有するものであれば、特に制限されないが、例えば、織布、不織布、ティッシュなどのシート状の繊維構造体が挙げられる。構成する材料としては、天然繊維、化学繊維などが挙げられる。
【００８８】
上記に記載した吸収コアの各層（低密度骨格層、吸収コア上層、両側部吸収コア層）やその構成成分の組成、密度、厚み、坪量等の好ましい範囲、相対量の関係は、すべての組み合わせることができ、それぞれ好ましい範囲であることがより好ましいことは明らかである。たとえば、低密度骨格層が低圧力４９Ｎ／ｍ2で０．０２３〜０．０５０ｇ／ｃｍ3の密度、低圧力４９Ｎ／ｍ2で１０．００〜１５．００ｍｍの厚み、３００〜４５０ｇ／ｍ2の坪量であり、吸収コア上層が低圧力４９Ｎ／ｍ2で０．０４０〜０．０８０ｇ／ｃｍ3の密度、低密度骨格層４１１の厚みの５〜３０％の厚み、８０〜１５０ｇ／ｍ2の坪量であり、両側部吸収コア層が低圧力４９Ｎ／ｍ2で０．０７０〜０．０９０ｇ／ｃｍ3の密度、低圧力４９Ｎ／ｍ2で４．５０〜８．００ｍｍの厚み、２５０〜５００ｇ／ｍ2の坪量であることは好ましい。
【００８９】
（吸収体の製造方法）
本実施態様の吸収体の製造は、従来公知の吸収体の製造方法に従うことができる。特に、捲縮を有する親水性繊維の製造方法及び捲縮を有する親水性繊維に吸収材を担持させる方法、パルプ繊維に吸収材を分散させた積繊体からなる吸収コア層の製造方法は知られている。本実施態様の吸収体を製造するには、たとえば、ベルトコンベア上に、コアラップ下層を敷いた上で、捲縮を有する親水性繊維に吸収材を担持させた低密度骨格層の素材を幅方向中央部に供給して低密度骨格層を形成し、パルプ繊維に吸収材を分散させた積繊体を低密度骨格層の素材の幅方向両側部に供給して両側部吸収コア層を形成するとともに、ベルトコンベア上に形成される低密度骨格層上にパルプ繊維に吸収材を分散させた積繊体をさらに供給して吸収コア上層を形成する。形成された両側部吸収コア層及び吸収コア上層の上にさらにコアラップ上層を積層してから、コアラップ下層とコアラップ上層を接合し、個々の吸収体の形状に切断することで、吸収体を得ることができる。
【００９０】
本発明の一実施形態においては、失禁パッド１が、液透過性の表面シート２と吸収体４との間に、クッション材８（図６参照）としてセカンドシートを含むことができる。セカンドシートとしては、液透過性の表面シートと同様のものを用いることができる。
【００９１】
本発明の一実施形態においては、失禁パッド１が、液透過性の表面シート２のさらに肌接触面側に立体ギャザー７を形成するためのサイドシート５及び弾性体６を（図１、６参照）を含むことができる。このような立体ギャザー７を形成するためのサイドシート５及び弾性体６等の構成は公知である。
【００９２】
（圧搾溝）
図５は図１に概略を示した失禁パッドから立体ギャザー中の弾性体を除いて平面状にした失禁パッドを示す平面図である。本実施態様の失禁パッド１においては、吸収体４の幅方向両側部において、表面シート２から吸収体４の両側部吸収コア層に至る圧搾溝（ヒンジ）９を、長手方向に延在する形で、形成することができる。このような圧搾溝９はヒンジとも呼ばれ、吸収体４の幅方向中央部を盛り上げるとともに、失禁パッド１に股間において幅方向の体圧が加わったときにも、吸収体４の形状を保持するように作用する。圧搾溝（ヒンジ）９はたとえばエンボス加工で形成することができる。圧搾溝（ヒンジ）９は低密度骨格層を踏むと、水素結合しにくいので、ヒンジが外れやすく、また、クッション性を発現されるためにも、両側部吸収コア層だけに形成されることが好ましい。しかし、低密度骨格層の機能を保持するのであれば低密度骨格層を一部含んでもよい。
【００９３】
図５に示した幅方向両側部に長手方向に延在する形の圧搾溝（ヒンジ）９に加えて、長手方向中間部の長手方向両端部側において幅方向に延在する筋状の圧搾溝（ヒンジ）を設けることができる（図示せず）。この圧搾溝（ヒンジ）は低密度骨格層を構成する親水性繊維、特にトウの移動を抑制し、ボディフィット構造を形成し易くする効果がある。また、トウの側部への液広がりが抑制されるので、液がトウに沿って流れやすくなる。
【００９４】
（失禁パッドの製造方法）
本発明の実施形態で説明したように吸収体を製造した後は、公知の方法で失禁パッドを製造することができる。表面シート、裏面シート、クッション材、サイドシート（立体ギャザー）などを積層し、成形して、失禁パッドが製造される。
【００９５】
図６に、本発明の実施形態の失禁パッド１の構成部材を、図５のＶＩ−ＶＩ端面における模式端面図として示す。図６において、１は失禁パッド、２は表面シート、３は裏面シート、４は吸収体、４１は吸収コア、４２はコアラップ、５はサイドシート、６は弾性体、７は立体ギャザー、８はクッション材である。図６において圧搾溝は省略されている。
【００９６】
（吸収性物品の他の実施態様）
本発明の第２の実施態様である失禁パッドを説明する。この失禁パッドは、低密度骨格層が長手方向両端部において長手方向中間部と比べて拡幅及び坪量減少している点で、図１〜６を参照して説明した第１の実施態様の失禁パッドと異なる。
【００９７】
図７は第２の実施態様の失禁パッド１の吸収体４の模式平面図、図８はその吸収コア４１の長手方向端部における模式端面図、図９は第２の実施態様の失禁パッド１の模式平面図である。この失禁パッド１は平面図において長手方向Ｌおよび長手方向に垂直な幅方向Ｗを有する。図８〜１０においても、第１の実施態様の対応する部材は図１〜６と同じ参照数字を用いて示す。ただし、図７の吸収体４の模式平面図において、破線は低密度骨格層４１１の形状を示す。
【００９８】
図７を参照すると、吸収体４は、長手方向の中央に中間部４Ｍとその長手方向中間部４Ｍの両側の長手方向両端部４Ｅとに区画される。長手方向中間部４Ｍは排泄口に対応する位置を含み、長手方向両端部４Ｅは身体の腹部および尻部に対応する。吸収コア４１は、長手方向中間部４Ｍにおいては、第１の実施態様の失禁パッドと同じ構成を有している。すなわち、図３に示した低密度骨格層４１１、中央部吸収コア上層４１２、両側部吸収コア層４１３とからなる。
【００９９】
第２の実施態様において、吸収体４における長手方向中間部４Ｍと長手方向両端部４Ｅとは、それぞれ、排泄口に対応する位置を含む部分と身体の腹部および尻部に対応する部分であり、第１の実施態様の説明の際に前記した位置及び寸法であることができる。すなわち、長手方向中間部４Ｍは、長手方向において、排泄口位置に相当する部分を含み、５０ｍｍ〜２００ｍｍ程度、好ましくは８０〜１８０ｍｍ程度の寸法の領域である。長手方向中間部４Ｍは吸収体の前後どちらかの側に偏在していてもよい。また、長手方向両端部４Ｅのそれぞれの長手方向の寸法が同じである必要もない。長手方向両端部４Ｅのそれぞれの長手方向の寸法は１０ｍｍ以上であればよく、吸収体の全長から長手方向中間部４Ｍの位置及び寸法を適宜画定した残りの寸法でよい。
【０１００】
第２の実施態様では、図７の平面図に示すように、吸収コア４１では、長手方向両端部４Ｅ（長手方向両端部４Ｅの一方だけでもよい）において、低密度骨格層４１１が幅方向中央部のみならず、幅方向両側部にも延在し、かつ、長手方向両端部４Ｅにおいて幅方向中央部と幅方向両側部とに延在する低密度骨格層４１１の全体の坪量又は厚みが、長手方向中間部４Ｍにおける低密度骨格層４１１の坪量又は厚みと比べて、小さくされている。図７を参照すると、低密度骨格層４１１の幅が、長手方向両端部４Ｅでは、長手方向中間部側から吸収コアの両端に向かって次第に拡幅している。
【０１０１】
ここで、両側部吸収コア層４１３は、長手方向両端部４Ｅにおいても、第１の実施形態の場合と同様に、長手方向中間部４Ｍにおける両側部吸収コア層４１３が長手方向両端部４Ｅにも延在する形態である（図２で符号４Ｓで示されている領域、ただし、図７では両側部吸収コア層４１３の形状は図示されていない）。そして、低密度骨格層４１１は、長手方向両端部４Ｅにおいて、幅方向中央部４Ｃから拡幅した部分が両側部吸収コア層４１３の非肌面側に両側部吸収コア層４１３と重なって存在する。
【０１０２】
図８（ａ）（ｂ）は、吸収コア４１の長手方向両端部４Ｅにおける模式端面図である。図８（ａ）を参照すると、図８（ｂ）は吸収コア４１の端部を示す端面図又は側面図であるが、低密度骨格層４１１が幅方向中央部４Ｃから拡幅して両側部吸収コア層４１３の非肌面側に、両側部吸収コア層４１３と接するように延在している。また、吸収コア上層４１２と両側部吸収コア層４１３は、低密度骨格層４１１の肌面側にあり、連続した吸収コア層を形成している。この長手方向両端部４Ｅにおける拡幅した低密度骨格層４１１は、その坪量又は厚みが、長手方向中間部４Ｍにおける坪量又は厚みより小さい。
【０１０３】
本発明の吸収性物品において低密度骨格層４１１は大きい厚みを有していて（嵩高である）ので、その嵩高のままで腹側および尻側まで延在すると、装着違和感を生じさせるが、上記のような第２の実施態様の吸収性物品によれば、低密度骨格層４１１が長手方向両端部において拡幅されて坪量が減少しあるいは厚みが減少するので、嵩高な低密度骨格層４１１による腹側および尻側における装着違和感が軽減される。また、後述するように、吸収体の長手方向両端部はエンボスなどにより厚みを減少されることができるが、低密度骨格層４１１は拡幅されて坪量が低減されているので、厚みを減少させるエンボス等の加工後の厚みの戻りが減少して、装着違和感がさらに軽減される。排泄口付近の長手方向中間部における大きい厚み（嵩高さ）と、腹及び尻側の長手方向両端部における低い坪量又は薄い厚みとを有する構造が提供されるので、吸収性物品が身体との間に隙間をつくらず、身体にフィットする。装着違和感が軽減されるとともに、表面の液漏れも抑制可能であり、液漏れを減少できる。
【０１０４】
また、低密度骨格層４１１が長手方向両端部において拡幅されて、低密度骨格層４１１の親水性繊維が両側部吸収コア層４１３のパルプ／ＳＡＰからなる吸収材と重なって存在し、吸収材と絡むので、両端部における吸収体の型崩れが抑制される。また、パルプ／ＳＡＰからなる両側部吸収コア層４１３は、エンボス（圧縮）されると硬くなるが、両側部吸収コア層４１３に低密度骨格層４１１の拡幅部分が重ねられると、両端部において両側部の硬さが柔らかくなる効果もある。さらに、低密度骨格層４１１を構成する親水性繊維が長手方向両端部で両側部吸収コア層４１３と重なるように延在するので、吸収体面積が有効活用され、漏れ防止に有効である。
【０１０５】
低密度骨格層４１１が開繊したトウの連続繊維から成ると、開繊したトウの連続繊維を長手方向両端部において拡幅するだけで、対応して、長手方向両端部における低密度骨格層４１１の幅が広がり、坪量が減少し、厚みも減少するので、第２の実施形態として所望の条件を簡単に実現することが可能であり、製造容易である利点がある。また、低密度骨格層４１１が開繊したトウの連続繊維から成る場合、長手方向両端部において拡幅されると、端部における連続繊維の坪量が減少するので、端部での切断が容易になり、連続生産が容易になる利点もある。
【０１０６】
第２の実施態様において、低密度骨格層４１１が長手方向両端部４Ｅにおいて拡幅して両側部吸収コア層４１３の非肌面側に重なって延在するとき、吸収コア上層４１２が長手方向中間部と同じ構造（形状及び配置）のままであると、製造時に低密度骨格層４１１が両側部吸収コア層４１３の非肌面側に重なる領域では吸収コア上層４１２から分離して、吸収コア上層４１２と低密度骨格層４１１との間に空間が形成される可能性がある。図８（ｂ）は、低密度骨格層４１１が拡幅して両側部吸収コア層４１３の非肌面側に重なるときに、吸収コア上層４１２と低密度骨格層４１１との間に形成された空間４Ｖを、パルプ等の吸収材で充填しないで空間のままにした形態の断面を概念的に示す端面図である。図８（ｂ）は、吸収コア４１を長手方向端部の途中で断面としたときの端面を示しているので、低密度骨格層４１１の幅は拡幅の途中であり、吸収コア４１の全福まで拡幅していない。このような空間４Ｖは、特に長手方向中間部から長手方向両端部への遷移領域において形成されやすい。
【０１０７】
一方、図８（ａ）は、低密度骨格層４１１が拡幅して両側部吸収コア層４１３の非肌面側に重なるときに、吸収コア上層４１２と低密度骨格層４１１との間に形成された空間４Ｖが、吸収コア上層４１２のパルプ等の吸収材が充填されて形成された形態を示す図である。第２の実施態様における吸収コアの製造では、長手方向両端部の幅が拡幅した低密度骨格層を形成してから、吸収コア上層及び両側部吸収コア層と積重ねられるが、その積重ねの際に自然と空間４Ｖが消滅してもよいし、空間４Ｖが形成されようとするときに意図的に吸収コア材料を空間４Ｖに充填して空間４Ｖを消滅させてもよい。第２の実施形態では、長手方向端部の全部及び一部が図８（ａ）および図８（ｂ）のいずれの形態であってもよい。
【０１０８】
第２の実施態様において、低密度骨格層４１１は捲縮を有する親水性繊維と吸水材とを含有する低密度骨格層であればよいが、低密度骨格層４１１は開繊したトウの連続繊維からなることが好ましい。低密度骨格層４１１は開繊したトウの連続繊維からなる場合には、トウを拡幅すれば、結果として、坪量が減少し、厚みも小さくなる。すなわち、低密度骨格層４１１が長手方向両端部４Ｅでは拡幅され、幅方向Ｗの幅が拡大するとともに、長手方向Ｌおよび幅方向Ｗと垂直な方向の坪量が減少し、厚みも小さくなる。
【０１０９】
第２の実施態様において、低密度骨格層４１１を両端部４Ｅにおいて拡幅するとき、低密度骨格層４１１は拡幅されてから両端部４Ｅの先端において均一な厚みになるように、長手方向中間部４Ｍから長手方向両端部４Ｅの先端まで一様に漸進的に拡幅されることが好ましいが、拡幅の仕方は必ずしも一様でなくてもよい。
【０１１０】
たとえば、長手方向両端部の幅方向において、中心付近と外側とでどちらかの坪量が多いか少なくてもよく、極端な例では、低密度骨格層４１１を二股状に分割して拡幅し、幅方向の中心付近には低密度骨格層４１１が存在しない形態でもよい。また、長手方向両端部の幅方向において、低密度骨格層４１１の幅が長手方向中間部から先端に向かって一様に拡大するのではなく、長手方向中間部の終点付近で急激に拡幅してからその幅で先端に向かってもよいし、あるいはその後さらに拡幅してもよい。
【０１１１】
第２の実施態様における中央部吸収コア上層及び両側部吸収コア層の材料、組成、形状、寸法、密度、坪量その他の構成は、長手方向両端部において低密度骨格層が拡幅し、坪量又は厚さが減少することに伴って、中央部吸収コア上層及び両側部吸収コア層の構成を適宜変更してよいが、基本的に、第１の実施態様について記載した範囲内でよい。
【０１１２】
第２の実施態様における低密度骨格層は、長手方向両端部において、長手方向中間部と比べて拡幅されかつ坪量又は厚みが減少する。長手方向両端部における低密度骨格層の材料、組成、密度は長手方向中間部と長手方向両端部とについて前記したのと同様でよい。
【０１１３】
長手方向両端部における低密度骨格層の坪量（平均値）は、限定されないが、長手方向中間部と比べて減少するので、３０〜４００ｇ／ｍ2であることが好ましく、より好ましくは５０〜３５０ｇ／ｍ2である。低密度骨格層の坪量（平均値）の測定方法は、第１の実施態様と同じでよい。
【０１１４】
長手方向両端部における低密度骨格層の厚み（平均値）は、限定されないが、低圧力４９Ｎ／ｍ2において、１．００〜１８．００ｍｍであることができ、１．５０〜１５．００ｍｍであることが好ましい。また、高圧力４９００Ｎ／ｍ2において、０．７０〜８．００ｍｍであることができ、１．００〜６．５０ｍｍであることが好ましい。低密度骨格層の厚み（平均値）の測定方法は、第１の実施態様と同じでよい。
【０１１５】
なお、長手方向両端部における低密度骨格層の密度（平均値）は、第１の実施態様におけると同様でよいが、低密度骨格層を拡幅する際に密度が低下することがある。低密度骨格層の密度（平均値）の測定方法は、第１の実施態様と同じでよい。
【０１１６】
第２の実施態様における吸収体の製造は、低密度骨格層を長手方向両端部の少なくとも一方において拡幅及び坪量減少すること以外は、第１の実施態様と同じでよい。低密度骨格層の長手方向両端部を拡幅及び坪量減少する方法は、開繊されたトウの連続繊維の場合にはトウを拡幅すれば、結果として坪量減少する。したがって、たとえば、ベルトコンベア上に、コアラップ下層を敷いた上で、捲縮を有する親水性繊維を拡幅した部材に吸収材を担持させた低密度骨格層の素材を幅方向中央部に供給して低密度骨格層を形成し、パルプ繊維に吸収材を分散させた積繊体を低密度骨格層の素材の幅方向両側部に供給して両側部吸収コア層を形成するとともに、ベルトコンベア上に形成される低密度骨格層上にパルプ繊維に吸収材を分散させた積繊体をさらに供給して吸収コア上層を形成する。形成された両側部吸収コア層及び吸収コア上層の上にさらにコアラップ上層を積層してから、コアラップ下層とコアラップ上層を接合し、個々の吸収体の形状に切断することで、吸収体を得ることができる。
【０１１７】
図９は、第２の実施態様における吸収体の平面図である。図９において、吸収体の長手方向両端部の低密度骨格層を拡幅した、たとえば、網目で示した領域１０は、たとえば、エンボスが施されて、厚みが小さくされている。このエンボスにより領域１０の吸収体の厚みが小さくできるので、装着感が高まる。また、このエンボスの際、トウの坪量が多いと水素結合しにくいので、エンボスが有効に施されずに、トウ同士が外れやすいが、第２の実施態様ではトウの坪量が少ないので、エンボスがされやすく、吸収体の厚みもより小さくできる効果がある。このエンボス（圧搾）のパターンを細かくすることが好ましく、たとえば、角状、格子状、ドット状、筋状、破断状などのパターンを用いることができる。さらに、領域１０の全面を平板でプレスしてもよい。
【０１１８】
なお、この吸収体の長手方向両端部あるいはその付近において厚みを小さくするエンボスやプレスは、第２の実施態様に限定されず、第１の実施態様でも好ましく採用できる。
【０１１９】
（他の用途）
本発明の吸収性物品における好ましい実施形態として失禁パッドを記載したが、本発明の吸収性物品はこれに限定されず、人体から排出される排泄物等を吸収するための物品であれば特に限定されないが、例えば、生理用ナプキン、使い捨ておむつなどにも適用可能である。
【実施例】
【０１２０】
本発明の吸収性物品を以下に示す実施例により説明するが、本発明の吸収性物品はこれらの実施例に限定されないことは明らかである。
【０１２１】
実施例として図１〜６を参照して説明した失禁パッドを製造したが、ただし砂時計型ではなく、長方形の吸収体を作製した。以下の実施例及び比較例において、図３の端面図における低密度骨格層に相当する位置に形成した層を「中央下層」、吸収コア上層に相当する位置に形成した層を「中央上層」、両側部吸収コア層に相当する位置に形成した層を「側部」とする。なお、gsmはg/m２を表す。
【０１２２】
実施例及び比較例において下記の材料を用いた。
・パルプ繊維：SuperSoft（International Paper社）
・高吸収性ポリマー（SAP）：SA60S（住友精化（株））
・トウ：アセテートトウ  （（株）ダイセル）
・コアラップ：ティッシュ  14gsm
・表面シート：エアースルー不織布  22gsm
・セカンドシート：エアースルー不織布  25gsm
・裏面シート：フィルム
【０１２３】
上記において、パルプ繊維及びトウは高吸収性ポリマー（SAP）を混合したものを用いた。トウは、捲縮を有するトウを開繊してからエアーを吹き付けてSAPとトウを交絡させる処理をしたものを用いた。この処理後に得られた開繊したトウの連続フィラメント内にSAPが分散保持されている状態を、図４の電子顕微鏡写真に示す。図４の電子顕微鏡写真に、トウの連続フィラメントが絡まり、捲縮を有しており、その繊維の間にSAPの球状粒子が絡まって保持されていることが認められる。
【０１２４】
実施例において、失禁パッドは、吸収コアの寸法で257mm長×85mm幅とした。「中央下層」及び「中央上層」の幅はいずれも30mm、「側部」の幅は27.5mmとした。中央下層は開繊したトウ/SAP、中央上層はパルプ繊維/SAP、両側部はパルプ繊維/SAPにより形成した。各層の構成（組成）を表１及び表２に示す。上記の構成の吸収コアをコアラップで覆って吸収体を形成した。
なお、表１及び表２において、中央上層、中央下層及び側部の各層の組成は、「パルプ」（パルプ繊維）、「ＳＡＰ」及び「トウ」の坪量がそれぞれ表に示される坪量とした。たとえば、実施例１では、中央上層はパルプ繊維を60g/m2の量とSAPを30g/m2の量で含むものであり、中央下層はSAPを114g/m2の量とトウを180g/m2の量で含むものであり、側部はパルプ繊維を208g/m2の量とSAPを253g/m2の量で含むものであった。
【０１２５】
得られた吸収体を、裏面シート、吸収体、クッション材、表面シート、立体ギャザーの順で積層し、所定の位置で接合した後、表面シートから吸収体に至る圧搾溝（ヒンジ）を図５に示す形状で、幅方向両側部に形成して、失禁パッドを作製した。
【０１２６】
（実施例１〜４）
上記のようにして、表１及び表２に示す各層の組成で、実施例１〜４の失禁パッドを作製した。ただし、実施例１〜３では圧搾溝を形成しなかったが、実施例４では圧搾溝を形成した。
【０１２７】
（比較例１）
実施例１と同様であるが、吸収コアにトウを用いないで、パルプ繊維とSAPのみを用い、実施例１と同様な量のＳＡＰとそのＳＡＰ量に対応する量のパルプ繊維を含む従来の失禁パッドを用意した。
【０１２８】
（比較例２）
実施例と同様であるが、但し、中央下層の上に中央上層を形成することなく、中央下層のトウ／SAPの層と、両側部のパルプ／SAPの層とだけから構成された失禁パッドを作製した。各層の組成は表２に示すとおりとした。
【０１２９】
（比較例３）
実施例と同様であるが、トウ／SAPからなる中央下層（30mm幅）の上に、上層として幅85mmのパルプ／SAPからなる吸収コア層だけを積層した吸収コアを有する失禁パッドを作製した。この失禁パッドでは、中央下層（低密度骨格層）は、上方向は吸収コア上層と接しているが、幅方向には吸収コア層が存在していない。各層の組成は表２に示すとおりとした。
【０１３０】
（評価）
作製した実施例及び比較例の失禁パッドについて、先に定義した測定方法及び下記に記載する評価方法で、密度及び厚み、吸収性（吸収時間、リウェット、拡散長）を測定し、４５°モレを試験した。
【０１３１】
（荷重下吸収性の測定方法）
失禁パッドに５４００N／ｍ2（５５gｆ/cm2）の圧力をかけた状態で吸収性能を評価した。
i) 水平方向に広げた失禁パッドの上に円筒(内径30mmφ)付アクリル板を置き、アクリル板に重りを載せた。
ii) 失禁パッドの長さ方向及び幅方向の中央に位置する円筒内に4秒で人工尿40mlを滴下し、滴下開始から円筒内から液がなくなるまでの時間を測定(吸収時間)した。人工尿の組成(重量%)は、尿素2%、塩化ナトリウム0.9%、硫酸マグネシウム7水和物0.08%、塩化カルシウム2水和物0.03%、イオン交換水97.09%であった、
iii) 5分後、更に人工尿40mlを滴下し、1回目と同様に吸収時間、拡散長を測定した。
iv) 1回目の滴下から10分後、重りとアクリル板を外して、秤量した定性ろ紙（アドバンテック、No2、10cm角、50g程度)と3.5kg(10cm角)の重りを滴下位置に載せた。
v) 1回目の滴下から13分後、重りとろ紙を取り除き、ろ紙が吸収した液量から、リウェットの量を算出した。
【０１３２】
（45°モレ試験）
失禁パッド製品の立体ギャザーは取り除いて試験した。
i) 失禁パッドを載置する板を45°傾斜させ、失禁パッドの長手方向を板の傾斜方向から板の平面内でもさらに45°傾斜させて失禁パッドを固定した。
ii) 45°傾斜板の下の液が垂れる位置に秤量したろ紙を配置しておいた。
iii) 吸収体の中心位置に上方1cmの高さから、滴下ろうとで、吸収体に向かって人工尿40mlを4秒間で滴下させた。
iv) 失禁パッドに滴下され、失禁パッドを伝わって失禁パッドから流れ出た人工尿は、ろ紙で吸い取り、秤量して「モレ量」とした。
v) 初期滴下５分後、２回目の滴下を行い、同様に測定した。
【０１３３】
評価の結果を表１及び表２に示す。表１及び表２において、「吸収体の各層の組成（坪量）」の側部の値は左右両側部の坪量であり、「吸収体の厚み」は、中央（上下両層の合計）の厚みと側部の厚みである。
【０１３４】
【表１】
0006338725.tif 000002
【０１３５】
【表２】
0006338725.tif 000003
【０１３６】
表１によれば、実施例の失禁パッドでは、従来品の失禁パッドと比べて、吸収時間が短縮し、特に２回目の吸収時間が大幅に短縮していることが分かる。
表２によれば、実施例１の失禁パッドでは45°モレ試験でモレが見られなかった。これに対して、比較例２の中央上層のない失禁パッドは、実施例１と同様に吸収速度は優れているが、45°モレ試験でモレが生じた。
表２によれば、比較例３の中央下層（トウ／SAP層）の両側部に隣接する吸収コア層が存在しない失禁パッドは、２回目の吸収速度が遅く、比較例１の従来品と比べて改良の効果が小さいことが分かる。
【０１３７】
（失禁パッドの構成部材の厚み及び密度の測定）
実施例４の失禁パッドの各構成部材である表面シート、クッション材、吸収体（中央上層、側部、中央下層）について、所定の測定用サンプルを採取し、厚み及び密度を先に定義した測定方法で測定した。表面シートとクッション材は、エンボス加工で一体化されているため、それぞれを別に剥離して測定した厚みは高圧力時に大きめになるので、表面シートとクッション材を一体にして剥離したものについても厚みを測定した。吸収体は、中央上層（吸収コア上層）、側部（両側部吸収コア層）及び中央下層（低密度骨格層）のそれぞれの厚み及び密度を測定した。
その結果を表３に示す。
【０１３８】
【表３】
0006338725.tif 000004
表３から、低圧力時及び高圧力時のいずれにおいても、以下の順序で密度が高いことが分かる。
側部（両側部吸収コア層)＞中央上層（吸収コア上層）＞（表面シート＋クッション材）＞中央下層（低密度骨格層)
【０１３９】
なお、全ての実施例において作製した失禁パッドを長手方向の中央付近で幅方向に切断して断面を観察したが、目視によっても、厚みの順序は、下記の順序であることが明らかであった。
中央下層（低密度骨格層）＞側部（両側部吸収コア層）＞中央上層（中央部吸収コア層）
【０１４０】
（実施例５）
実施例５では、実施例１に記載したと同様の吸収体を有する失禁パッドを作製した。ただし、設計値として、中央上層はパルプ繊維を60g/m2の量とSAPを49g/m2の量で含み、中央下層はSAPを114g/m2の量とトウを180g/m2の量で含み、側部はパルプ繊維を334g/m2の量とSAPを410g/m2の量で含むようにした。
【０１４１】
また、実施例５では、実施例１と違い、吸収体を作製するに当たり、図７〜９に示した吸収体のように、中央下層のトウ／ＳＡＰの幅を長手方向両端部において拡幅した。具体的には、吸収体の中央下層として開繊したトウの連続繊維を用い、長手方向中間部（長さ約150ｍｍ）では幅30ｍｍであるが、長手方向両端部（長さ約50ｍｍ）では、長手方向中間部の幅30ｍｍから両端に向かってトウを次第に拡幅して先端の幅を85ｍｍとし、その拡幅したトウを側部の吸収コア層と重ねた。
【０１４２】
実施例５で作製した吸収体について、長手方向中間部（以下、中央部Ｃと表記する。）および長手方向両端部（それぞれ端部Ａ，Ｂと表記する。）における、幅方向の幅方向中央部および幅方向両側部（それぞれを側部１および側部２と表記する。）の坪量お、厚み及び密度を測定した。
【０１４３】
坪量の測定は、20×10mmの抜型を用いて吸収コアを抜き取り、質量を測定し、坪量（平均値）を算出した。結果を表４に示す。端部Ａ，Ｂ（長手方向の両端部）において、トウの坪量が、幅方向の中央部において側部１，２より僅かに大きいことが認められる。
【０１４４】
厚み測定は、ピーコックＨ型（10mmφ、株式会社尾崎製作所）にて実施した。厚み測定は、プレス直後と、２日後とに測定した。実施例５および実施例６のいずれの測定も、サンプル数２とした。吸収体の長手方向における両端部における厚みの測定結果を表５に示す。
また、密度を測定し、結果を表６に示す。（坪量、厚み及び密度は、各サンプルにつき、任意で最大１０箇所を測定し、平均値を求めた。）
【表４】
0006338725.tif 000005
【０１４５】
【表５】
0006338725.tif 000006
【０１４６】
【表６】
0006338725.tif 000007
【０１４７】
実施例５の失禁パッドについて、実施例１〜５と同様に吸収特性を評価したが、実施例１〜５と比べて吸収特性に実質的な差はないことが確認された。
【０１４８】
（実施例６及び７）
実施例１と同様の失禁パッドを２つ作製した。そのうち１つ（実施例７）は、実施例５と同様に、中央下層を長手方向両端部において拡幅した。
【０１４９】
実施例６及び７で作製した失禁パッドの吸収体の長手方向両端部のそれぞれ長さ50mmの領域（図９の領域１０に対応）において、プレス機で平板を用いて10kg/cm2の圧力で５秒間押圧した。この吸収体について、長手方向両端部における、幅方向の幅方向中央部および幅方向両側部（それぞれを側部１および側部２と表記する。）の厚みを、プレス直後と、２日後とに測定した。サンプル数２とした。厚み測定は、ピーコックＨ型（10mmφ、株式会社尾崎製作所）にて実施した。吸収体の長手方向における両端部における厚みの測定結果を表７に示す。
【０１５０】
【表７】
0006338725.tif 000008
【０１５１】
実施例６のトウ（中央下層）の幅が長手方向の全体でほぼ同じである吸収体では、経時後の長手方向端部における幅方向中央部の嵩（厚み）の変化が大きい。また、長手方向両端部の幅方向両側部（側部１，２）はトウが無くパルプ/ＳＡＰのみのため、厚みの維持性高いが固くなりやすいと考えられる。
【０１５２】
これに対して、実施例７のトウ（中央下層）の幅が長手方向両端部において拡幅された吸収体では、長手方向の両端部において、トウを拡幅したことで幅方向中央部の経時後の嵩（厚み）の変化が、実施例６と比べて抑制されている。また、実施例７の吸収体では、幅方向両側部（側部１，２）はやや経時後の嵩（厚み）の変化が大きいが、増加は僅かであり、潰れ過ぎを抑えて、端部固さの軽減効果があると考えられる。
【０１５３】
（符号の説明）
１：失禁パッド、２：表面シート、３：裏面シート、４：吸収体、４Ｃ：幅方向中央部、４Ｓ：幅方向両側部、４Ｍ：長手方向中間部、４Ｅ：長手方向両端部、４１：吸収コア、４２：コアラップ、４１１：低密度骨格層、４１２：中央部吸収コア上層、４１３：両側部吸収コア層、５：サイドシート、６：弾性体、７：立体ギャザー、８：クッション材、９：圧搾溝（ヒンジ）、１０：領域
【図１】
0006338725.tif 000009
【図２】
0006338725.tif 000010
【図３】
0006338725.tif 000011
【図４】
0006338725.tif 000012
【図５】
0006338725.tif 000013
【図６】
0006338725.tif 000014
【図７】
0006338725.tif 000015
【図８】
0006338725.tif 000016
【図９】
0006338725.tif 000017