(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の乗員を支持するように構成された調節可能な車両シートであって、
シートクッション部分と、
シートクッション部分に対して移動可能なバックレストを含むシートバック部分と、
前記シートクッション部分および前記バックレストに結合する輪郭結合部を含み、
前記輪郭結合部は前記バックレストに対して前記シートクッション部分が、前方／後方方向、垂直方向、および、回転方向の少なくとも一つの方向に移動すると前記バックレストに力を印加するように構成され、
前記バックレストは、前記バックレストに対する前記シートクッション部分の移動に応答して、バックレスト輪郭が前記輪郭結合部によって印加される力に基づいて変化するように構成され、
変更される前記バックレスト輪郭には、少なくとも垂直軸に対する前記バックレストの乗員側面の輪郭角度、前記乗員側面の標準位置に対する前記乗員側面の最大オフセット、および、前記乗員側面の輪郭先端垂直方向高さの一つが含まれ、
前記輪郭結合部は、前記車両シートのバイトラインの近傍に位置し、
前記シートクッション部分の少なくとも１つが前記前方／後方方向で前方に移動し、または、前記シートクッション部分の前方部分が前記回転方向に上方に回転する場合には、前記輪郭結合部は前記バックレストを前記バイトラインの中に引き下ろし、
前記バックレストの上側領域に取り付けられた上側アンカーをさらに含み、前記上側アンカーはガイドに沿って移動可能なトラックスライドを含み、前記ガイドに対して前記バックレストを移動させて前記バックレスト輪郭が変化できるように前記シートクッション部分を移動させる調節可能な車両シート。
【請求項２】
請求項１に記載の調節可能な車両シートにおいて、
前記バックレストは前記バックレスト輪郭を規定するフレキシブル支持構造を含み、
前記輪郭結合部は前記フレキシブル支持構造のボトム領域に、前記シートクッション部分の移動によって、前記フレキシブル支持構造の形状を変更し、前記バックレスト輪郭を変更するように取り付けられる調節可能な車両シート。
【請求項３】
請求項２に記載の調節可能な車両シートにおいて、
シートフレームをさらに含み、
前記フレキシブル支持構造の上側領域は前記上側アンカーを介して前記シートフレームに取り付けられ、前記上側アンカーは、前記上側領域と前記シートフレームとの間のアタッチメントの位置を変更し、前記シートクッション部分の移動とは独立して前記バックレスト輪郭を変更するように構成される調節可能な車両シート。
【請求項４】
請求項３に記載の調節可能な車両シートにおいて、
前記乗員の特徴に基づいて、前記アタッチメントの位置を調節して、前記シートクッション部分の移動とは独立して前記バックレスト輪郭を変更するプロセッサをさらに含む調節可能な車両シート。
【請求項５】
請求項４に記載の調節可能な車両シートにおいて、
前記特徴は前記乗員の検出された身長、重量、および、現在の姿勢の少なくとも１つを含む調節可能な車両シート。
【請求項６】
請求項２に記載の調節可能な車両シートにおいて、
前記シートバック部分は、前記フレキシブル支持構造の上に位置し、移動可能であるトップ部分、および、前記フレキシブル支持構造に対して、前記トップ部分の高さおよび角度の少なくとも１つを調節可能に構成されるトップ部分接続メカニズムをさらに含む調節可能な車両シート。
【請求項７】
請求項６に記載の調節可能な車両シートにおいて、
前記トップ部分はフロントサイドおよびバックサイドを含み、少なくとも１つのストラップは前記フロントサイドと前記バックサイドを接続し、および、前記少なくとも１つのストラップは前記バックサイドの輪郭の変更に応答して、前記フロントサイドの輪郭を変更するように構成される調節可能な車両シート。
【請求項８】
請求項１に記載の調節可能な車両シートにおいて、
前記シートバック部分に沿って延在するシートフレームをさらに含み、および、前記シートクッション部分の下では少なくとも二つのサポートロッドとして延在し、前記バックレストおよび前記シートクッション部分は前記シートフレームに対して移動可能である調節可能な車両シート。
【請求項９】
請求項１に記載の調節可能な車両シートにおいて、
前記シートクッション部分の中または下のクッションレールをさらに含み、および、前記バックレストに対して前記シートクッション部分を、前方／後方方向、垂直方向、および、回転方向の少なくとも１つの方向に移動するように構成される調節可能な車両シート。
【請求項１０】
請求項１に記載の調節可能な車両シートにおいて、
前記輪郭結合部を前記車両の床に接続する衝撃吸収結合部をさらに含み、前記衝撃吸収結合部は、事故の発生時に、シートの衝撃を吸収し、および、前記輪郭結合部の下方に引っ張ることの少なくとも１つを実施するように構成される調節可能な車両シート。
【請求項１１】
請求項１に記載の調節可能な車両シートにおいて、
前記シートバック部分は、前記乗員に対して横方向支持を提供するように構成される調節可能なボルスター領域をさらに含み、前記シートクッション部分およびシートバック部分の少なくとも１つの方向に対する前記ボルスター領域の角度位置は前記バックレスト輪郭に対して独立している調節可能な車両シート。
【請求項１２】
請求項１１に記載の調節可能な車両シートにおいて、
前記車両の動態的変動に基づいて、前記ボルスター領域の弾性を調節するプロセッサをさらに含む調節可能な車両シート。
【請求項１３】
車両の乗員を支持するように構成される車両シートを調節する工程の方法は、
シートバック部分のバックレストに対してシートクッション部分を前方／後方方向、垂直方向、および、回転方向の少なくとも一つの方向に移動させる工程と、
前記シートクッション部分の移動に応答して前記バックレストに力を印加する工程と、
前記バックレストに印加される前記力に基づいて前記バックレストのバックレスト輪郭を変更する工程を含み、
変更される前記バックレスト輪郭には、少なくとも垂直軸に対するバックレストの乗員側面の輪郭角度、前記乗員側面の標準位置に対する前記乗員側面の最大オフセット、および、前記乗員側面の輪郭先端垂直方向高さの一つが含まれ、
輪郭結合部が、前記車両シートのバイトラインの近傍に位置し、
前記シートクッション部分の少なくとも１つが前記前方／後方方向で前方に移動し、または、前記シートクッション部分の前方部分が前記回転方向に上方に回転する場合には、前記輪郭結合部は前記バックレストを前記バイトラインの中に引き下ろし、
前記バックレストの上側領域に取り付けられた上側アンカーをさらに含み、前記上側アンカーはガイドに沿って移動可能なトラックスライドを含み、前記ガイドに対して前記バックレストを移動させて前記バックレスト輪郭が変化できるように前記シートクッション部分を移動させる方法。
【請求項１４】
請求項１３に記載の方法において、
前記バックレストの前記上側領域のアタッチメントポイントの位置は適切な位置に固定されるように構成され、および、前記力は前記バックレストのボトム領域に印加され、前記バックレスト輪郭を変更する方法。
【請求項１５】
請求項１４に記載の方法において、
前記乗員の特徴に基づいて、前記上側領域の前記アタッチメントポイントの位置を調節し、前記シートクッション部分の移動とは独立して前記バックレスト輪郭を変更する工程をさらに含む方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の相互参照）
本願は２０１３年１１月１９日に提出された米国仮特許出願第６１／９０６，３７６号の優先権を主張し、その全開示内容が参照によって本出願に組み込まれる。
【０００２】
本発明は、通常、調節可能な車両シートに関する。
【背景技術】
【０００３】
体のさまざまな部分（大腿部、骨盤、および、下側脊椎等）は直接相互に関連し、および、それらが動くと運動学的関係を有する。したがって、乗員が着座位置の姿勢間で移動すると、加重分散（背中と骨盤間）および要求される支持（例えば、輪郭の量）が変化する。さらに、異なる体型では、支持のタイプと量が異なる。
【０００４】
典型的には、シート（車両内部および車両から分離している場合の両方）は乗員の独特な体の構造および現在の姿勢には適合しないので、適切な輪郭および支持を提供しない。シートコンポーネント（シートバックおよびクッション等）で提供される支持の位置および量は、乗員の体または乗員の姿勢（例えば、前かがみ、または、直立）によって要求される支持とは関係なく独自に調節される。例えば、ほとんどのシートでは負荷の６０％がクッション、および、負荷の４０％がシートバックに向けられている。乗員の姿勢によって加重分散が変化すると、シートコンポーネントの位置および輪郭はそれに伴って調節されない。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
一実施形態によれば、車両の乗員を支持するように構成された調節可能な車両シートは、シートクッション部分、シートクッション部分に対して移動可能なバックレストを含むシートバック部分、および、シートクッション部分およびバックレストに結合する輪郭結合部が含み得る。前記輪郭結合部は、バックレストに対してシートクッション部分が移動すると、前方／後方方向、垂直方向、および回転方向の少なくとも一つの方向にバックレストに力を印加するように構成され得る。前記バックレストは、前記バックレストに対する前記シートクッション部分移動に応答して、バックレスト輪郭が前記輪郭結合部によって印加される力に基づいて変化するように構成され得る。変化する前記バックレスト輪郭には、少なくとも垂直軸に対するバックレストの乗員側面の輪郭角度、前記乗員側面の標準位置に対する前記乗員側面の最大オフセット、および前記乗員側面の輪郭先端垂直方向高さの一つが含まれ得る。
【０００６】
別の実施形態によれば、車両の乗員を支持するように構成される車両シートを調節する方法は、シートバック部分のバックレストに対してシートクッション部分を前方／後方方向、垂直方向、および回転方向の少なくとも一つの方向に移動させる工程と、前記シートクッション部分の移動に応答して力を前記バックレストに印加する工程、および前記バックレストに印加される前記力に基づいて前記バックレストのバックレスト輪郭を変更する工程を含み得る。変化する前記バックレスト輪郭には、少なくとも垂直軸に対するバックレストの乗員側面の輪郭角度、前記乗員側面の標準位置に対する前記乗員側面の最大オフセット、および前記乗員側面の輪郭先端垂直方向高さの一つが含まれ得る。
【０００７】
前述の要約は説明のためだけにあり、および、いかなる制限も意図したものではない。実施態様、実施形態、および、上述の特徴に加えて、さらなる態様、実施形態、および、特徴が、図面および以下の詳細な記載を参照することによって明確になるであろう。
【０００８】
本発明の特徴、態様および利点が、以下に簡単に説明される明細書、添付の請求項、および、図面に示される付随する例示実施形態によって明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】人間の脊椎の透視側面図である。
【図２Ａ】異なる位置における人間の骨格の一部の側面図である。
【図２Ｂ】異なる位置における人間の骨格の一部の側面図である。
【図２Ｃ】異なる位置における人間の骨格の一部の側面図である。
【図３Ａ】異なる位置における人間の脊椎、骨盤および大腿骨の切断、側面図である。
【図３Ｂ】異なる位置における人間の脊椎、骨盤および大腿骨の切断、側面図である。
【図４】一実施形態による車両の斜視図である。
【図５】図４の車両に配置できる車両シートの実施形態の斜視図である。
【図６】図４の車両に配置できる車両シートの実施形態の斜視図である。
【図７】図６の車両シートの正面図である。
【図８】図６の車両シートの上面図である。
【図９】図６の車両シートの側面図である。
【図１０】図４の車両に配置できる車両シートの実施形態の一部がシースルーの側面図である。
【図１１】図４の車両に配置できる車両シートの実施形態の一部がシースルーの側面図である。
【図１２Ａ】図４の車両に配置できる車両シートの実施形態のクッションおよびシートバックの対応するポジションが変化する斜視図である。
【図１２Ｂ】図４の車両に配置できる車両シートの実施形態のクッションおよびシートバックの対応するポジションが変化する斜視図である。
【図１３Ａ】図１２Ａの車両シートのクッションおよびシートバックの対応するポジションが変化する斜視図である。
【図１３Ｂ】図１２Ａの車両シートのクッションおよびシートバックの対応するポジションが変化する斜視図である。
【図１４Ａ】図１２Ａの車両シートのクッションおよびシートバックの対応するポジションが変化する斜視図である。
【図１４Ｂ】図１２Ａの車両シートのクッションおよびシートバックの対応するポジションが変化する斜視図である。
【図１５Ａ】図１２Ａの車両シートのクッションおよびシートバックの対応するポジションが変化する斜視図である。
【図１５Ｂ】図１２Ａの車両シートのクッションおよびシートバックの対応するポジションが変化する斜視図である。
【図１６Ａ】調節可能シートの実施形態に配置可能な異なる構成の腰部プロファイルの側面図である。
【図１６Ｂ】調節可能シートの実施形態に配置可能な異なる構成の腰部プロファイルの側面図である。
【図１６Ｃ】調節可能シートの実施形態に配置可能な異なる構成の腰部プロファイルの側面図である。
【図１６Ｄ】調節可能シートの実施形態に配置可能な異なる構成の腰部プロファイルの側面図である。
【図１６Ｅ】図１６Ａ〜１６Ｄの腰部プロファイルのオーバーレイビューである。
【図１７】図４の車両に配置できる車両シートの実施形態の一部の斜視、分解組立図である。
【図１８】図４の車両に配置できる車両シートの実施形態の切断、側面図である。
【図１９】車両シートの中に配置してもよいシートバックの実施形態の切断面の側面図である。
【図２０】車両シートの中に配置してもよいバックレストの実施形態の切断面の、斜視図である。
【図２１】一実施形態による調節可能シートの調節メカニズムの略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
通常、図面を参照すれば、例示実施形態によって図示されるように、本明細書に開示されているのは調節可能シートであり、好ましくは人間が中心となる位置調節を提供するように構成されることができ、および、人間工学的に乗員の体および人体計測的な移動および変動にピッタリ適合させることができる。本明細書に開示されている調節可能シートおよび方法は、シート（自動車および非自動車用途を含む）を要求するさまざまな用途に使用でき、乗員の体、望ましいポジショニング、および、現在の姿勢に応じて、人間工学的に調節できる最適化されたシート構造を提供することが望ましい。１つの例示実施形態では、調節可能シートは車両の中で使用され、体型、快適さ、姿勢、および車両に対する相対的ポジショニングに応じて、最適なポジショニングを乗員に提供する。例えば、調節可能シートはシートバックの移動、方向、および、輪郭をシートクッション位置と関連付けて、現在の乗員の自然な大腿部および腰背（腰椎骨盤）の移動を可能にする。
【００１１】
人間の脊椎および骨盤の概要。
【００１２】
図１に図示されるように、人体の脊椎１１０は椎骨の五つの領域に分類される。頸椎１１２（椎骨Ｃ１〜Ｃ７を含む）は、通常、脊椎の首領域を含み、および、頭蓋骨の基部に接続される。胸椎１１４（椎骨Ｔ１〜Ｔ１２を含む）は、通常、脊椎の上側バック領域を含む。腰椎１１６（椎骨Ｌ１〜Ｌ５を含む）は、通常、脊椎の腰部領域を含む。仙骨１１８および尾骨１１９は、通常、脊椎および尾骨の最下部を含み、および、結合した椎骨を含む。
【００１３】
人間の脊椎１１０の側面つまり横方向プロファイルは、背中の長さ方向に沿っていくつかのカーブを含み、通常、五つの領域に対応する。湾曲の２つの最も重要な領域は胸椎１１４および腰椎１１６である。胸椎１１４は、通常、脊柱後弯形状（前方に凹状である湾曲）である。腰椎１１６は、通常、脊柱前弯形状（後方に凹状である湾曲）である。これらの２つのカーブは、通常、脊椎に沿って「Ｓ」カーブを形成する。
【００１４】
脊椎１１０の下側部分は骨盤１２０と接続する。図２Ａ〜３Ｂに図示されるように、骨盤１２０のトップは腸骨稜１２４を含み、および、骨盤１２０のボトムは坐骨結節１２２を含み、これは骨盤１２０の基部の最も重要なポイントである。着座位置では、乗員の負荷すなわち圧力の大部分は坐骨結節１２２からクッションに向けられる。後述されるように、坐骨結節１２２を介して伝えられる乗員の負荷量の少なくとも一部分は、乗員の現在の姿勢によって異なるが、背中を介したシートバックへの乗員の負荷に変化してもよい。
【００１５】
骨盤１２０は、図２Ａ〜３Ｂに図示されるように、脊椎１１０を回転可能に大腿骨１３０の頭部（トップ）に接続する。大腿骨１３０は、人体の大腿部領域に対応する。
【００１６】
人体の筋肉、腱、および骨格は体中で結合し、および、それらの移動および方向間で直接的に運動学的な関係を持つ。特に、筋肉、腱、および、骨格は脊椎１１０、骨盤１２０、および大腿骨１３０のポジショニングと相互に関連し、および、体の全体の位置と関連する。脊椎１１０、骨盤１２０、または大腿骨１３０が移動または回転すると、他の部分がそれに従って移動し、または、負担が発生する。したがって、体（体の脊椎あるいは他の領域）が移動すると、これらの領域の湾曲部は強調され、あるいは、最適化されてもよい。
【００１７】
例えば、立位位置での脊椎１１０の腰椎１１６の自然な湾曲は脊柱前弯（図１に図示される中立な脊椎、および、図２Ａの一部の骨格１００に類似する）である。体が着座位置に移動すると、カーブはもっと脊柱後弯形状に遷移する。より詳細には、体が立位位置から着座位置に移動すると、大腿部〜胴体角度が低減し、骨盤１２０と腰椎１１６を接続する靱帯および筋肉に負担が発生する。これによって腸骨稜１２４が後方に回転し、腰部（すなわち腰椎１１６）の脊柱前弯形状が低減する。
【００１８】
脊椎１１０が直立姿勢と前かがみ姿勢との間で遷移する場合に、類似する運動学的な関係が体の着座位置で見られることができる（図２Ｂに示すように）。骨盤１２０の坐骨結節１２２前へ移動すると（前方方向に、「直立」姿勢から「前かがみ」姿勢への移動）、腸骨稜１２４の後部への骨盤回転が大きくなり、および、腰椎１１６の負担がさらに大きくなり、脊柱前弯曲率は低減し続け、および腰部は遷移し、および、脊柱後弯形状とみなされる。
【００１９】
直立姿勢から前かがみ姿勢の着座位置に体が遷移すると、乗員の負荷は坐骨結節１２２（クッションへの負荷）から乗員の背中（シートバックへの負荷）に遷移するので、シートによって提供されるべき要求される支持が変化する。シートに適切な輪郭および指示がないと、負担が増加し続ける。
【００２０】
骨盤の角度と脊椎の曲率との間の運動学的関係を骨格１００で図２Ａ〜Ｃおよび図３Ａ〜Ｂに示す。図２Ａは、図１と同様に、「中立な」位置の脊椎１１０および骨盤１２０を図示する。胸椎１１４は、通常、脊柱後弯形状であり、および、腰椎１１６は、通常、脊柱前弯形状である。
【００２１】
図２Ｂおよび３Ａは、骨盤１２０の回転または上方への傾きを図示し、坐骨結節１２２は前方方向に移動し、および、腸骨稜１２４は後方に傾き、前かがみ姿勢を模倣している。したがって、腰椎１１６は脊柱前弯形状（図２Ａ）から脊柱後弯形状に遷移し、胸郭１１５のボトム（胸郭）は前方に回転し、および、頸椎１１２の脊柱前弯湾曲がより明確になる。
【００２２】
それとは逆に、図２Ｃおよび３Ｂはより直立した位置への骨盤１２０の回転または下方向への傾きを図示し、坐骨結節１２２は後方に移動し、および、腸骨稜１２４は前方方向に傾く。したがって、腰椎１１６の脊柱前弯形状は強調され、胸郭１１５のボトムは前方に回転し、および、頸椎１１２の脊柱前弯湾曲が低減する。猫背の位置から直立位置への移動によって、乗員負荷は乗員の背中（シートバックへの負荷）から坐骨結節１２２（クッションへの負荷）に遷移する。
【００２３】
このように、異なる姿勢の間で体が遷移すると、特に着座位置では、体の複数の異なる領域が影響を受け、体の負担が変化し、および、要求される支持のタイプと量が変化する。したがってシートは、乗員の体型、および、着座した体の重量分散および湾曲の変化の両方に適応し、および、適合しなければならない。
【００２４】
調節可能シートの概要。
【００２５】
図４は、人間工学的にカスタムで調節可能な支持を乗員に提供する調節可能シート３０を含むことができる車両２０の例示実施形態を図示する。車両２０は乗員にシートを提供するために内部に客室を含む車両シートを含むことができる。車両シートは調節可能シート３０であってもよい。４ドアセダン自動車が図４に示されるが、調節可能シート３０はさまざまな用途で使用されてもよく、２ドアまたは４ドア自動車、トラック、ＳＵＶ、バン、列車、ボート、航空機、または、他の適切な自動車の運搬物等のいずれかのタイプの車両の中で特に役に立つ。さらにより好ましくは、複数の調節可能シート３０が車両２０のさまざまな位置に配置されてもよい。調節可能シート３０は車両２０の中に示されているが、調節可能シート３０は、スタンドアローン椅子またはシートを含むさまざまな状況で使用されてもよい。例えば、調節可能シート３０は事務所または家庭で使用されてもよい。
【００２６】
図５および６に図示されるさまざまな実施形態によれば、調節可能シート３０は車両２０で使用され、および、望みのスタイルにしたがったさまざまな構成で設計されてもよい。調節可能シート３０は、図５に示すような、あるいは、図６に示すような代替デザインでより伝統的なシートデザインで設計されてもよい。調節可能シート３０は車両２０の中を含むさまざまな異なる場所の乗員を支持するように構成されることができる。
【００２７】
前述したように、人体の筋肉、腱、および骨は相互に関連し、および、特に大腿部（大腿骨１３０）、骨盤１２０、および、脊椎１１０の間で相互に相当程度に影響し合う。大腿部と胴体との間の角度およびポジショニングの変更によって、腰椎１１６の脊柱前弯カーブが変化し、および、腰椎１１６、筋肉および腱の負担を変化させる。体の高度な連結性に適応するために、調節可能シート３０も体の運動学を模倣するようにシート３０のさまざまな部分を一緒に結合し、および、関連させる。調節可能シート３０は現在の姿勢に対応して、背中の輪郭に適合し、および／または、背中を支持するように調節され得る。調節可能シート３０の各部分が変化するにしたがって、調節可能シート３０の他の部分も変化し、および、それは乗員の体型および姿勢と調節可能シート３０の他の部分の相対的な位置との両方に依存し得る。したがって、調節可能シート３０は、望ましい使用方法、複雑さ、コスト、および重量に対応して、１つ以上の内部の調節可能な特徴（後述する）を取り込むことができる。内部の調節可能な特徴およびコンポーネントによって、望ましい構成、乗員の嗜好、乗員の体格、および、乗員の現在の姿勢に対応して、調節可能シートの相対的な寸法および輪郭が変更可能となる。
【００２８】
調節可能シート３０は、乗員のすべての姿勢に対応して、乗員の移動および加重分散に適合できる。例えば、調節可能シート３０はさまざまな姿勢に適応し、それには直立姿勢（脊椎は通常「Ｓ」カーブに従う）または前かがみ姿勢（脊椎は通常「Ｃ」カーブに従う）が含まれる。腰部サポートは、さらに本明細書で説明するように、乗員の特定の嗜好および／または乗員の体格によってさらに微調整されてもよい。
【００２９】
調節可能シートの態様。
【００３０】
調節可能シート３０は、通常、シートクッション部分５０、バックレスト４２を含むシートバック部分４０、および輪郭結合部３６を含む。必ずしも必要とは限らないが、調節可能シート３０は、シートフレーム３２、クッションレール２４、ダンピングシステム、バックレスト４２の上側アンカー４４、シートバック部分４０のトップ部分７２、および、調節可能シート３０の他の部分が調節可能となるボルスター領域５５を含んでもよい。調節可能シート３０のこれらの態様について以下にさらに詳細を説明する。
【００３１】
シートクッション部分、バックレスト、および、輪郭結合部。
【００３２】
一実施形態によれば、調節可能シート３０は、お互いに対して移動および調節可能であるクッション部分５０およびシートバック部分４０を含んでもよい。シートクッション部分５０は、シートクッション全体またはシートボトム、若しくは、シートクッションの特定部分または領域と称することができる。参照を容易にするために、本明細書ではシートクッション部分５０をクッション５０とも称する。クッション５０は、（おおよそ、水平面に沿って）乗員の下の支持を提供するように構成することができる。シートバック４０に対するクッション５０のポジショニングは、乗員がどのようにどこで支持されることが必要かによって変化できる。クッションポジショニングは、前方／後方ポジショニング（例えば、ｘ軸に沿って）、垂直方向ポジショニング（例えば、ｚ軸に沿って）、および／または、シートバック４０に対するクッション５０の回転ポジショニング（例えば、ｙ軸の周りのピボット角度）を含むことができる。クッション５０を移動するためには、クッションは調節可能シート３０のクッションフレーム２２に沿って移動または旋回できる。クッションフレーム２２はクッション５０の中または下に位置することができる。
【００３３】
シートバック部分４０は、シートバック全体、または、シートバックの特定部分または領域と称してもよい。参照を容易にするために、本明細書ではシートバック部分４０をシートバック４０とも称する。シートバック４０は乗員の背中を（おおよそ、垂直軸に沿って）支持するように構成することができる。シートバック４０はさまざまな異なる部分を含むことができ、それには（例えば、図６、図７、および図９に図示されるように）乗員の腰部を支持するように構成されるバックレスト４２（例えば、バックレスト４２は腰部サポートを提供する）を含む。バックレスト４２もクッション５０に対して移動可能であり、および、調節可能である。バックレスト４２は、乗員の背中に面するように構成される乗員側面を含むことができる。バックレスト４２のバックレスト輪郭は直接、腰椎１１６の脊椎輪郭に関連し、および、適合する。したがって、バックレスト輪郭によって、どのように、どの程度、および、どこでバックレスト４２が乗員の背中を支持するかを決定できる。バックレスト湾曲または輪郭には、例えば、垂直軸（例えば、ｚ軸）に対するバックレストの乗員側面の輪郭角度、乗員側面の標準位置に対する乗員側面の最大オフセット（例えば、ｘ軸に沿った腰部サポートの突出部または曲げ量）、および／または、乗員側面の輪郭先端の垂直方向高さを含むことができる。バックレスト４２は、完全な輪郭を提供するためにシートバック４０の幅および少なくとも一部の高さにわたることができる。
【００３４】
バックレスト４２は、例えば、図２０に示されるように、バックレスト輪郭を規定および形成する下側シートバック動的表面輪郭、すなわちフレキシブル支持構造４３を含むことができる。フレキシブル支持構造４３は、シートバック４０の少なくとも下側部分（例えば、バックレスト４２内）にある、長い、フレキシブルシートまたはパネル材料であり得る。フレキシブル支持構造４３はバックレスト４２の高さと幅に沿って延在し得る。フレキシブル支持構造４３はバックレスト４２の内部に図示されるが、同等のフレキシブル支持構造４３が調節可能シート３０の他の部分に使用されてもよいことが想定され、これに限定されるわけではないが、クッション５０またはシートバック４０の上側部分が含まれる。フレキシブル支持構造４３はクッション５０に取り付けられてもよく（例えば、輪郭結合部３６を介して）、クッション５０の移動によってフレキシブル支持構造４３の形状を変化させ、バックレスト輪郭を変化させ得る。
【００３５】
フレキシブル支持構造４３は、さまざまな柔軟またはフレキシブル材料から形成されてもよく、これに限定されるわけではないが、ナイロン樹脂、ポリマー、複合材料、金属ベース構造のサスペンショングリッド、または、ピボットまたは結合部を有するより硬い材料が含まれる。フレキシブル支持構造４３の特定の領域は異なる弾力性またはフレキシビリティであってもよく、バックレスト４２の幅および／または長さに沿って異なる程度の湾曲を得ることができる。フレキシブル支持構造４３はさらにエラストマー材料等のサスペンション材料を含んでもよい。
【００３６】
図９〜１１に図示されるよう、バックレスト４２は上側アンカー４４（さらに本明細書で説明する）および下側アンカー４８を含み得て、バックレスト４２のトップ端部およびボトム端部をそれぞれ固定する。下側アンカー４８はバイトラインの中、近く、または背後でバックレスト４２のボトムに位置し得る。一実施形態によれば、下側アンカー４８は、フレキシブル支持構造４３に沿った、輪郭結合部３６がバックレスト４２に結合するピボット可能なアタッチメントポイントであり得る。
【００３７】
クッション５０およびバックレスト４２は、お互いに旋回可能な輪郭結合部３６を介して、機械的に結合、または、つながるので、バックレスト輪郭はクッション５０の移動に依存し、応答し、対応し、クッション５０の移動によって変形し、および、調節可能である。図９に図示されるように、輪郭結合部３６によってバックレスト輪郭はクッション５０の移動に結合または関連することができ、したがってシート構造によって乗員座席移動の間中、腰椎骨盤および大腿部の配置に適合して支持することができる。バックレスト４２をクッション５０に（例えば、輪郭結合部３６を介して）旋回可能に結合するのでバックレスト４２に対するクッション５０の自由度が大きくなり、および、バックレスト４２はクッション５０と共に自由に移動できる。
【００３８】
図９に図示されるように、輪郭結合部３６は、調節可能シート３０の後方領域（例えば、バイトラインの近傍）に位置してもよい。輪郭結合部３６は（例えば、下側アンカー４８で）輪郭結合部３６の一端をバックレスト４２のボトム部分すなわちボトム領域４１に、および、他の一端をクッション５０の後方部分に、旋回可能に取り付けまたは結合してもよいので、バックレスト４２とクッション５０の間を移動可能となる。輪郭結合部３６をバックレスト４２の下側アンカー４８に旋回可能に取り付けるので、下側アンカー４８に過度の加重をかけなくてもクッション５０を調節可能である。
【００３９】
輪郭結合部３６は一つの部分または構造であっても、旋回可能に結合する複数のコンポーネントを含んでもよい。例えば、輪郭結合部３６は、バックレスト４２の下側アンカー４８と結合する旋回可能結合部、および／または、クッションレール２４に旋回可能に取り付け可能なクッションレールピボット５３（図１７に示すように）を含んでもよい。一実施形態によれば、輪郭結合部３６はバックレスト４２の一部（例えば、各部分は一体成形され得る）、または、輪郭結合部３６は後付けコンポーネントであってもよい。
【００４０】
輪郭結合部３６はスプリング（図示せず）をさらに含むことができ、クッション５０の移動に対応してバックレスト輪郭を微調節する。スプリングは輪郭結合部３６をクッション５０（例えば、クッションレール２４）に取り付けることができる。スプリングの弾性が変化するので、バックレスト４２の剛性が変化し得る。例えば、スプリングを巻き、あるいは、巻き戻すために回転ダイヤル（図示せず）を使用し得る。スプリングをさらに巻くと、スプリング弾性が大きくなるので、バックレスト４２の剛性が大きくなり、および、クッション５０の移動よるバックレスト輪郭の変化量が低減する（逆の場合も同じ）。
【００４１】
このように輪郭結合部３６はバックレスト４２をクッション５０に直接接続し、関連付けるので、人体の運動学を模倣してバックレスト４２がクッション５０の調節および移動に最適に適合する。例えば、クッション５０はバックレスト４２に対して、前方／後方方向、垂直方向、あるいは回転方向に調節できる。クッション５０が前方／後方、垂直方向、および／または回転方向に移動すると、輪郭結合部３６（クッション５０に取り付けられている）は追随して回転する。輪郭結合部３６はバックレスト４２に取り付けられているので、輪郭結合部３６が回転すると（バックレスト４２に対するクッション５０の移動に応答して）輪郭結合部３６はバックレスト４２に力を印加および中継する。したがって、この印加された力によってクッション５０の移動にしたがってバックレスト輪郭を変更できる。バックレスト４２内のフレキシブル支持構造４３のフレキシビリティのために、輪郭結合部３６ともにバックレスト４２のボトム部分が移動することによって、バックレスト４２の湾曲が変化する。
【００４２】
クッション５０が移動し（およびバックレスト４２のボトム領域に力が印加される）と、バックレスト４２の上側領域（例えば、上側アンカー４４）は、バックレスト４２のボトム領域（例えば、下側アンカー４８）に印加された力によってバックレスト輪郭を変更できる位置に固定されてもよい。別の実施形態によれば、上側領域は、クッション５０の移動によってバックレスト輪郭が変化することを防止するように移動可能であってもよい。
【００４３】
一つの態様によれば、クッション５０が移動すると、バックレスト４２が人体の運動学的移動および人体の体型輪郭を模倣し、乗員の体型および現在の姿勢にしたがって、適切および最適な支持（例えば、背中支持）を提供する。すなわち、腰部、骨盤１２０、および大腿骨１３０が人体の内部で直接関連するのと同様に、クッション５０およびバックレスト４２も直接関連する。バックレスト４２に対する前／後方向、垂直方向、および／または回転方向に沿ったクッション５０の移動および位置に、バックレスト輪郭は依存し、直接影響され、および、結合し得る。例えば、骨盤１２０方向が直立または猫背の位置に回転すると、クッション５０とバックレスト４２との間の乗員の加重分散は変化する。したがって、クッション５０は骨盤１２０を支持するように移動または移動させられ、したがってバックレスト輪郭は乗員の背中を支持するように変化することができる。乗員大腿部と胴体との間（およびクッション５０とシートバック４０との間）の現在の角度によって、バックレスト輪郭と脊椎１１０が動的に一緒に調節されることができるので、シートの移動を乗員の運動学的移動に対応させることができる。シート輪郭および位置で人体運動学を模倣することによって、シートバック４０輪郭は乗員の背中の輪郭に一致し、および、乗員負荷による圧力をより均一に分布させる。
【００４４】
一実施形態によれば、乗員の嗜好にしたがって、前方／後方方向（例えば、水平方向またはｘ軸に沿う方向）に、クッション５０を前および後ろに移動させることができる。調節可能シート３０の構成によって、バックレスト輪郭は適切な支持を提供するように応答および調節できる。例えば、クッション５０が（図１４Ａ〜Ｂに図示される）前に移動すると、大腿部と胴体との間の角度は大きくなり、および、骨盤は胴体をより猫背の姿勢に回転させる。したがって、骨盤１２０の腸骨稜１２４は後方に回転し（図２Ｂに図示されるように）および脊椎１１０の腰椎１１６の脊柱前弯カーブが低減する（脊柱後弯カーブともみなされ得る）ので、坐骨結節１２２からの乗員負荷は乗員の背中に移動する。負荷の移動および湾曲の変化のために、乗員に求められる支持も変化する。したがって、クッション５０が前に移動し、および、乗員の負荷がクッション５０からシートバック４０に移動すると、輪郭結合部３６（およびバイトライン）がクッション５０と前方に移動するので、バックレスト４２を下方、および、調節可能シート３０のバイトラインに「引っ張る」。（あるいはオプションで、クッション５０が前に移動すると、同一の終端効果が得られるので、輪郭結合部３６は（図９に対して）時計回りに回転してもよい。）この動作によって垂直軸に対するバックレスト４２の輪郭角度は低減し、バックレスト４２の最大オフセットが低減し、および、バックレスト４２の輪郭先端の垂直方向高さを低減し、このように効果的にバックレスト４２を平坦化する。このようにシートバック４０は脊柱前弯カーブを乗員の平坦化したバックに強制させるというよりも、腰椎１１６の平坦化部分を模倣し、適切な支持を提供する。
【００４５】
それとは逆に、クッション５０が後方に移動すると（図１５Ａ〜Ｂに図示されるように）、大腿部と胴体との間の角度が減少し、および骨盤が人体の胴体の方向に移動し、より直立した姿勢になる。したがって、骨盤１２０の腸骨稜１２４は前方方向に回転し（図２Ｃに図示されるように）、および、脊椎１１０の腰椎１１６の脊柱前弯カーブが強まり、乗員のバックからの乗員負荷を坐骨結節１２２に移動させる。負荷の移動および湾曲の変化によって、乗員に求められる支持も変化する。したがって、クッション５０が後方に移動すると、および、乗員負荷はシートバック４０からクッション５０に遷移し、輪郭結合部３６（およぼバイトライン）はクッション５０とともに後方に移動するので、調節可能シート３０のバイトラインからバックレスト４２の一部のボトムを上方および外側に付勢する。（あるいはオプションで、クッション５０が前に移動すると、同一の終端効果が得られるので、輪郭結合部３６は（図９に対して）反時計方向に回転してもよい。）この動作によって、垂直軸に対するバックレスト４２の輪郭角度が増加し、バックレスト４２の最大オフセットが増加し、および、バックレスト４２の輪郭先端の垂直方向高さを上げるので、バックレスト４２の輪郭および脊柱前弯カーブを効果的に大きくすることができる。乗員の強調された脊柱前弯カーブは多くの腰部サポートを必要とし、これは適切な支持を提供するためのクッション５０に対応したシートバック４０、および、腰椎１１６の脊柱前弯カーブの模倣によって提供される。
【００４６】
あるいはオプションで、クッション５０は乗員の嗜好にしたがって回転方向（例えば、ｙ軸の周り）に沿って調節されてもよい。調節可能シート３０の構成によって、適切な支持を提供するために、バックレスト輪郭が応答および調節され得る。クッション５０は、例えば、ピボットポイント５１（図９に示すように）の周りに旋回しクッション５０をｙ軸の周りのいずれかの方向に傾けることができる。例えば、図１２Ａ〜Ｂに図示されるように、クッション５０が車両のバック方向に旋回または傾く（すなわちクッション前部が上方に回転し、およびクッション後部が下方に回転する）と、大腿部と胴体との間の角度は低減し、および、骨盤は胴体をより前かがみ姿勢に回転させる。したがって、骨盤１２０の腸骨稜１２４は後方に回転し（図２Ｂおよび３Ａに図示されるように）、および、脊椎１１０の腰椎１１６の脊柱前弯カーブは低減し（脊柱後弯カーブともみなされる）、坐骨結節１２２からの乗員負荷を乗員の背中に移動させる。負荷の移動および湾曲の変化によって、乗員に求められる支持も変化する。すなわち、クッション５０が後方に回転し、および、乗員の負荷がクッション５０からシートバック４０に移動すると、輪郭結合部３６も時計回りに回転（図９に対して）するので、バックレスト４２を下方、および、調節可能シート３０のバイトラインに「引っ張る」。この動作によって、垂直軸に対するバックレスト４２の輪郭角度を低減し、バックレスト４２の最大オフセットを低減し、および、バックレスト４２の輪郭先端の垂直方向高さを減少させるので、バックレスト４２を効率的に平坦化する。このようにシートバック４０は、脊柱前弯カーブを乗員の平坦化したバックに付勢するというよりも、腰椎１１６の平坦化部分を模倣し、適切な支持を提供する。
【００４７】
それとは逆に、クッション５０が車両の前部方向に回転または傾くと（すなわちクッション前部が下方におよびクッション後部が上方に回転する、図１３Ａ〜Ｂに図示されるように）と、大腿部と胴体との間の角度は広がり、および、骨盤は胴体をより直立した姿勢に回転させる。したがって、骨盤１２０の腸骨稜１２４は前方方向に回転し（図２Ｃに図示されるように）、および、脊椎１１０の腰椎１１６の脊柱前弯カーブが目立ち、乗員のバックからの乗員負荷は坐骨結節１２２に移動する。負荷の移動および湾曲の変化によって、乗員に求められる支持も変化する。すなわち、クッション５０が前方に回転し、および、乗員負荷がシートバック４０からクッション５０に遷移すると、輪郭結合部３６も（図９に対して）反時計方向に回転するので、調節可能シート３０のバイトラインからバックレスト４２の一部のボトムを上方および外側に付勢する。この動作によって垂直軸に対してバックレスト４２の輪郭角度を大きくし、バックレスト４２の最大オフセットを大きくし、および、バックレスト４２の輪郭先端の垂直方向高さを上げて、バックレスト４２の輪郭および脊柱前弯カーブを効果的に増加させる。乗員の強調された脊柱前弯カーブは多くの腰部サポートを必要とし、これはクッション５０に対応して調節されたシートバック４０、および、腰椎１１６の脊柱前弯カーブの模倣によって提供され、適切な支持を提供する。
【００４８】
図１６Ａ〜１６Ｅは、異なる位置にあるシートバック４０のバックレスト４２およびクッション５０の腰部プロファイルを示す。図示および前述したように、クッション５０の移動はバックレスト４２の移動に影響および調和する。例えば、図１６Ａ〜１６Ｄは、クッション５０が前方／後方方向および回転方向に移動およびそれに付随してバックレスト４２が移動する場合の、異なる構成による調節可能シート３０の正味の腰部プロファイルを図示する。
【００４９】
図１６Ａは、後ろ方向に移動するクッション５０、および、下方に傾いたクッション５０の前部（位置９２）を示す。これらの動作の両方によってバックレスト４２のバックレスト輪郭（例えば、腰部突出部）が大きくなるので、乗員が背筋を伸ばして調節可能シート３０に深く座ると、前述したように、バックレスト４２の輪郭は大きくなる。
【００５０】
図１６Ｂは、クッション５０の前部が下方に傾き、前方向に移動するクッション５０を示す（位置９４）。前述したように、乗員が前かがみになり、クッション５０を前方に移動させるとバックレスト輪郭が小さくなる（一方クッション５０の前方を下方向に傾けるとバックレスト輪郭は大きくなる）ので、バックレスト４２のバックレスト輪郭は図１６Ａのそれよりもわずかに小さくなる。
【００５１】
図１６Ｃは、クッション５０の前方が上に傾き、後ろ方向に移動するクッション５０を示す（位置９６）。前述したように、乗員の大腿部が持ち上がると、クッション５０が上方に旋回してバックレスト輪郭が小さくなる（一方クッション５０を後ろに移動させるとバックレスト輪郭は大きくなる）ので、バックレスト輪郭は図１６Ａのそれよりもわずかに小さくなる。
【００５２】
図１６Ｄは、クッション５０の前方が上に傾き、前方向に移動するクッション５０を示す（位置９８）。前述したように、乗員が前方に移動し、および乗員の大腿部が持ち上げられると、クッション５０を前方に移動させ、および、クッション５０を上方に旋回させることの両方によって、バックレスト輪郭が小さくなるので、バックレスト輪郭は図１６Ａ〜１６Ｃのそれらよりもわずかに小さくなる。
【００５３】
図１６Ｅは、図１６Ａ〜１６Ｄの各腰部プロファイルを重ね書きし、バックレスト輪郭を比較することを示す。シートバック４０のバックレスト４２の中で、位置９２は最も大きいバックレスト輪郭であり、位置９８は最も小さいバックレスト輪郭である。乗員の嗜好によって、あるいは、乗員の体型および／または姿勢に関連するアルゴリズムによって決定されて、位置９４および位置９６ではクッション５０に対してバックレスト４２は異なる相対的な方向および位置を持つ。調節可能シート３０が位置９２から位置９６に遷移すると（クッション５０の前方／後方位置をそのまま維持しクッション５０を上方に傾けることによって）、乗員の負荷は少なくとも部分的にクッション５０からシートバック４０に移動する。この移動によって、垂直抗力がより均等に乗員と調節可能シート３０に分配される。
【００５４】
あるいは、別の実施形態によれば、クッション５０はバックレスト４２と部分的にだけ調節可能であってもよい。例えば、調節可能シート３０の複雑さ、コスト、または重量を低減するために、前方／後方方向、垂直方向、または回転方向の１つに沿ったクッションのただ１つの移動によって、調節可能であり、および、バックレスト輪郭に影響するように構成されてもよい。
【００５５】
輪郭結合部３６と連動またはその中のさまざまなメカニズムが、調節可能シート３０の中で使用され、クッション５０およびバックレスト４２の相対的移動、ポジショニング、および湾曲を関連付け、操作し、または、調節することができる。例えば、機械結合部、電気モータ、ピストン、スプリング、カム、および／または、ねじ回しがシステムを駆動するために使用されてもよい。
【００５６】
調節可能シート３０は、さまざまな他のコンポーネントおよびメカニズムを含み、望ましい構成および乗員の体にしたがって、調節可能シート３０の他の部分を調節する。例えば、図１７は、調節可能シート３０の中のコンポーネントの一部がどのように一緒に適合および作用し、クッション５０およびシートバック４０が、他の部分と独立または従属して、さまざまな構成、位置、および湾曲に調節されるかを示す分解組立図を示す。さらに、調節可能シート３０の全体が車両２０に対して調節されることができる。
【００５７】
シートフレーム。
【００５８】
調節可能シート３０の構造的な性能を支持し増強させるため、および、調節可能シート３０に沿って移動し、または、取り付けられる調節可能シート３０のさまざまなコンポーネントに対する支持構造を提供するために、シートフレーム３２が含まれてもよい。例えば、バックレスト４２およびクッションはシートフレーム３２に対して移動可能であってもよい。シートフレーム３２は、調節可能シート３０の中で逆「Ｙ」字形状であってもよく、シートバック４０およびクッション５０の両方を支持する。逆「Ｙ」字形状のトップ部分は、図８および１７に図示されるように、シートバック４０の中心に位置し、シートバック４０に沿って延在（例えば、シートバック４０の「後部脊椎」）してもよい。望ましい構成にしたがって、逆「Ｙ」字形状のボトム部分はクッション５０の下で延在し、および、二つの斜めまたは平行部分、構造、すなわち、「脊椎」から前方に延在し空間的に隔たっているサポートロッド３３であってもよい。フレーム３２はさまざまな材料から形成され得て、これに限定されるわけではないが、金属、複合材料、ハイブリッド金属複合材構造、または、ポリマーが含まれる。
【００５９】
シートフレーム３２は、シートバック４０（またはバックレスト４２等のシートバック４０の一部）を移動させるアンカーポイントおよび構造を提供し得る。例えば、シートフレーム３２は、上側アンカー４４のためのガイド４５（チャネル、トラック、またはレール等）（図１８に示すように、および、さらに本明細書に記載される）および／またはバックレスト４２の下側アンカー４８を提供し、それらに固定および／またはそれらに沿って移動し、バックレスト４２を調節する。
【００６０】
シートフレーム３２は、調節可能シート３０全体が車両２０に対して移動できるようにする。したがって、図７、９、および１７に図示されるように、シートフレーム３２は少なくとも１つのシートレール３４に移動可能に取り付けまたは結合され得て、調節可能シート３０の前方／後方調節を可能にする。シートフレーム３２（したがって調節可能シート３０全体）は、少なくとも水平方向（例えば、ｘ軸に沿った前方／後方方向）で、調節され、ガイドされ、または、シートレール３４に沿って移動される。一実施形態によれば、シートフレーム３２のボトム部分（例えば、クッション５０下の実質的に水平なサポートロッド３３）は、図７および１７に図示されるようにシートレール３４に取り付けられる。オプションで、シートレール３４は垂直方向でシートフレーム３２に沿ってシートバック４０の上方に延在してもよい。シートレール３４は、トラック、レール、チャネル、通路、溝、線形運動デバイス、ピストン、ベルト、鎖、および／またはギアを含み得て、シートフレーム３２を線形に移動させるためのメカニズムを提供する。
【００６１】
一実施形態によれば、シートレール３４は水平であり得て、シートフレーム３２は水平方向だけで調節される。別の実施形態によれば、シートレール３４はシートフレーム３２が水平方向に移動するとともに、シートフレーム３２を垂直方向で調節させることができる。したがって、シートレール３４は、（車両２０の床に対して）少なくとも少しだけ曲がり、および／または、カーブしていてもよい。例えば、シートレール３４は、乗員の身長を考慮して、前方で少しだけ上方に曲がり、および、後方で下がり得る。シートフレーム３２が前方に移動すると、傾斜したシートレール３４はシートフレーム３２をガイドし、わずかに上方に移動し、背の低い乗員およびハンドルに近い位置の乗員に適合し、持ち上げる。このメカニズムによって前方／後方および垂直方向移動が関連付けられ、調節可能シート３０の質量、コスト、および複雑さを低減する。
【００６２】
調節可能シート３０を支持し、および、調節可能シート３０を車両の床に接続するために、図６、７、９、および１７に図示されるように、シートレール３４はライザー３８に取り付けられ、その上に位置し得る。他の構成（一つの大きなライザー等）が予想される場合には、ライザー３８は二つのシートレール３４に適合するように調節可能シート３０のいずれのサイドに位置してもよい。
【００６３】
一実施形態によれば、ライザー３８は車両床に移動可能に取り付けられ、調節可能シート３０全体が車両２０に対して垂直方向に調節できるようにされてもよい。リストメカニズムがライザー３８に組み込まれて調節可能シート３０を移動させてもよい。リストは調節可能シート３０の高さを均一に調節し、または、一部分だけ（例えば、調節可能シート３０のバックまたはフロント）を持ち上げてもよく、それによって調節可能シート３０を傾斜して持ち上げることができる。あるいは、ライザー３８はシートレール３２と車両２０を固定接続させてもよい。
【００６４】
クッションレールおよびフレーム。
【００６５】
シートフレーム３２はさらにクッション５０を支持し、および、クッション５０をシートフレーム３２に対して移動できるようにする。例えば、クッション５０はクッションのボトム部分に沿ってクッションレール２４を備えてもよい。クッションレール２４によって、クッション５０を回転方向、前方／後方方向、および／または垂直方向に調節可能にする。さらに本明細書で説明するように、クッション５０の移動によってバックレスト輪郭を変化させることができる。したがって、輪郭結合部３６はクッションレール２４の後方部分に移動可能または旋回可能に取り付けられ、バックレスト４２と接続される。
【００６６】
クッション５０がシートフレーム３２に対して移動、回転、または、回転方向に旋回する（例えば、ｙ軸に沿って）ために、図９および１７に図示されるように、クッションレール２４はピボットポイント５１を介してシートフレーム３２のボトムサポートロッド３３に旋回可能に取り付けられてもよい。クッション５０は、シートフレーム３２に対してピボットポイント５１の周囲でいずれかの方向に旋回または傾けられる。クッションレール２４は、シートフレーム３２のサポートロッド３３の内側または外側に位置し、取り付けられてもよい。
【００６７】
クッション５０がシートフレーム３２に対して前方／後方方向（例えば、ｘ軸に沿った）に沿って移動できるために、図１７に示すようにクッションレール２４はクッションのボトム部分５０に取り付けられるスライドメカニズム２６を含んでもよい。スライドメカニズム２６はクッションレール２４の内側または外側に沿ってスライドし、シートクッション５０の前方／後方位置を調節するように構成されてもよい。
【００６８】
クッション５０がシートフレーム３２に対して垂直方向（例えば、ｚ軸に沿って）移動できるようにするために、クッションレール２４はリフトメカニズムを含んでもよい。一実施形態によれば、各スライドメカニズム２６は両側（例えば、フロントおよびバック）にリフトリンク２７を含んでもよく、図１７に示すように、シートフレーム３２およびバックレスト４２に対してクッション５０を持ち上げ、および、下げることができる。リフトリンク２７は少なくとも部分的にクッション５０の内部にあり得る。リフトリンク２７は、スライドメカニズム２６の水平腕部材の両側に移動可能に取り付けられ得る。クッション５０をさらに回転させるために、フロントおよびバックリフトリンク２７は独立して調節され得る。しかしながら、他のリフトメカニズムを利用することが想定されてもよい。
【００６９】
クッションフレーム２２はスライドメカニズム２６またはリフトリンク２７に取り付けられ、または、結合され、および、クッション５０、発泡体、トリム、および／または、エラストマーサスペンションを含んでもよい。クッションフレーム２２はクッション５０に対する支持を提供し得る。
【００７０】
ダンピングシステム。
【００７１】
調節可能シート３０はダンピングシステムを含み、いずれかの衝撃を分散させ、および、例えば、調節可能シート３０全体にサスペンションシステム５４および／または衝撃吸収結合部５６等のサスペンションを提供できる（さらに本明細書で説明する）。しかしながら、調節可能シート３０のコスト、重量、および／または複雑さを低減するために、調節可能シート３０はダンピングシステムを含まず、すなわち、さまざまな他のダンピングコンポーネントであって、これに限定されるわけではないが、より多くの発泡体、特定の幾何学的設計（リーフスプリングまたはコイルスプリング等のスプリングを含む）、または、ガタツキ量を低減するための他の負荷または衝撃消散材料を含んでもよい。例えば、調節可能シート３０は、例えば、ナイロンまたはポリエスエル材料中のエラストマー材料織物等のシートサスペンション材料をも含んでもよい。
【００７２】
一実施形態によれば、調節可能シート３０は、図７に示すように、シートフレーム３２、クッション５０、クッションフレーム２２、および／またはクッションレール２４の下または中に位置し得るサスペンションシステム５４を含み得る。このサスペンションシステム５４はエラストマーであり得て、および、代替的または追加でシートバック４０と共に位置する。
【００７３】
別の実施形態によれば、調節可能シート３０はオプションで衝撃吸収結合部５６を含んでもよく、それによって負荷を吸収または抑制し、衝撃負荷を処理し、乗員の搭載または車両移動によるガタツキを吸収し、および、衝撃を吸収する。図７および９に図示されるよう、衝撃吸収結合部５６はシートフレーム３２の下に位置し、および／または、クッション５０およびシートバック４０の下および／または中に位置してもよい。衝撃吸収結合部５６はバイトライン（図９に示す）の下、および／または、クッション５０（図７に示す）の下に位置し、乗員のたわみダンピングを可能にする。
【００７４】
衝撃吸収結合部５６は調節可能シート３０内のさまざまな異なるコンポーネントである、クッション５０、バックレスト４２、トップ部分７２、シートバック４０、または輪郭結合部３６を含むコンポーネントに取り付け可能である。大きな衝撃または力が輪郭結合部３６にかかるので、衝撃吸収結合部５６は輪郭結合部３６のボトム部分、すなわち、クッションレールピボット５３と下側アンカー４８との間の接続ポイントで接続され得る。衝撃吸収結合部５６は衝撃吸収結合部５６の他の一端で車両の床にさらに結合され得る。
【００７５】
衝撃吸収結合部５６は、これに限定されるわけではないが、ダンパー、ピストン、ドライバー、および、アクチュエータが含まれるさまざまなメカニズムを含み得る。衝撃吸収結合部５６はスプリング仕掛け、空気圧駆動、または、電気機械的に活性化されて、脊椎への負荷を軽減する。衝撃吸収結合部５６は、移動またはガタツキを吸収できるサスペンション材料でも形成できる。
【００７６】
衝撃吸収結合部５６は、完全または部分的にクッション５０およびバックレスト４２の移動に依存し、および、これらの対応する移動を妨げないように設計され得る。一実施形態によれば、衝撃吸収結合部５６は、調節可能シート３０の位置（相対的な方向および湾曲）が設定されるまでは自由浮遊状態であってもよい。このポイントの後は、衝撃吸収結合部５６は調節可能シート３０のダンパーとして機能し、サスペンションとして動作し、および、乗員に伝わるガタツキ量を低減する。
【００７７】
さらに、衝撃吸収結合部５６はアクシデントが発生したときに有益である。追突の場合、例えば、衝撃吸収結合部５６は調節可能シート３０全体の位置および輪郭を操作し、乗員をさらにシートの中に包み込み得る。例えば、輪郭結合部３６に取り付けられた衝撃吸収結合部５６が下方に移動し、両方の輪郭結合部３６を引っ張り、したがってクッション５０およびシートバック４０を下方にし、バックレスト４２を平らにすることができる。この移動によって乗員をさらに後退させてシートに引き込み、乗員を減速させて、および、首の上部および頭蓋骨の後部を追加で支持することができる。
【００７８】
正面衝突の場合には、シートの中に乗員をしまい込みまたは抱き込むために、衝撃吸収結合部５６は車の中で調節可能シート３０全体またはシートフレーム３２を後方に傾けるように使用されることができる。この移動によって乗員が潜り込む（シートベルトの下またはハンドルの下方にスライドする）ことを防ぐことができる。あるいは追加で、クッションフレーム２２および／またはシートフレーム３２は、調節可能シート３０を安定化および潜り込みを防ぐ構造を含むことができる。当該構造はさまざまな構造またはメカニズムであり得て、これに限定されるわけではないが、負荷の分散を促進する横ばりまたは四角形状、ポリマー、または複合材料構造が含まれる。この安定化構造によって、乗員加重の加重をライザー３８、シートフレーム３２、および／またはいずれかの外側部材へ分散することができる。
【００７９】
バックレストの上側アンカー
【００８０】
一実施形態によれば、調節可能シート３０はバックレスト輪郭をクッション５０の移動から独立しておよび個別に調節することができる。例えば、上側アンカー４４はさまざまな異なる方法でバックレスト４２のフレキシブル支持構造４３の上側領域３９をシートフレーム３２に取り付けることができる。上側領域３９は、アタッチメントポイント６１でシートフレーム３２に取り付けられてもよい。上側アンカー４４（およびアタッチメントポイント６１の位置）は、シートフレーム３２に対して部分的に調節可能に（例えば、回転可能、図１０に示すように）、または完全に調節可能に（例えば、回転可能およびスライド可能、図１１に示すように）取り付けられてもよい。下側アンカー４８に対して上側アンカー４４を調節すること（例えば、フレキシブル支持構造４３の上側領域３９とシートフレーム３２との間のアタッチメント位置の変更）によって、いずれかのクッション５０の移動とは独立してバックレスト輪郭を変更する。例えば、上側アンカー４４が移動すると、バックレスト４２が収縮または拡張し得て、バックレスト輪郭を変化させる。シートフレーム３２に沿って垂直方向に上側アンカー４４を旋回または移動させることによって、調節されるクッション５０が無くとも、バックレスト４２の輪郭が変化し、大きく、または、小さくなり得る。
【００８１】
図１０および１１に図示されるよう、バックレスト４２を平坦化し比較的平坦化されたバックレスト８０にするために、上側アンカー４４をシートフレーム３２に沿って回転および／または引っ張り上げられると、バックレストプロファイルが変化し、および、バックレスト４２の輪郭が低減する。あるいは、シートフレーム３２に沿って回転および／または上側アンカー４４を押し下げると、バックレスト４２輪郭が目立ちようになり、脊柱前弯形状の比較的起伏のあるバックレスト９０になり得る。
【００８２】
一実施形態によれば図１０に示すように、上側アンカー４４を上および下に旋回させてアタッチメントポイント６１の位置を移動させようとしても、シートフレーム３２の長さ方向で固定され得る。別の実施形態によれば、図１１に示すように、上側アンカー４４は、上下に旋回してバックレスト４２の輪郭を変えるだけではなく、追加的にシートフレーム３２のガイド４５の中またはそれに沿って移動またはスライドできる。例えば、上側アンカー４４は、シートバック４０の長さに沿って少なくとも部分的に移動する上側アンカートラックスライド４６含み、および、そこに位置してもよい。旋回メカニズムおよびスライドメカニズムの両方によって、バックレスト４２の輪郭が変化できる。上側アンカー４４および上側アンカートラックスライド４６の両方を備えることによって、湾曲の程度および先端６０の位置の両方を操作できる。
【００８３】
乗員の身長、姿勢、および／または支持嗜好にしたがって、輪郭先端６０の垂直方向高さ（バックレスト４２の長さ方向に沿った輪郭のピークの高さ）を変化させて、乗員の脊椎湾曲先端の先端６０に揃えることは望ましいことであり得る。輪郭の先端６０の位置をさまざまなメカニズムによって上下に移動できる。例えば、上側アンカー４４および／または上側アンカートラックスライド４６は先端６０位置を調節するために使用され得る。図１１では、バックレスト４２の上側部分が移動し、曲がり、すなわち、上側に旋回すると、高い先端６２を持つバックレスト４２を示し、および、バックレスト４２の上側部分が移動し、曲がり、すなわち、下側に旋回すると、低い先端６４を示す。バックレスト４２の先端６０位置は、上側アンカー４４および／または上側アンカートラックスライド４６が移動すると受動的に操作され得る。あるいは追加的に、先端６０位置は、シートバック４０に沿って上または下に曲線を移動するモータまたはピストン等のメカニズムによって積極的に操作され、バックレスト４２の特定領域に沿って押し出されることも可能である。一実施形態によれば、先端６０位置を調節し、および、動的な上下動または衝撃に適応するように、スプリング仕掛けアタッチメントを備えるねじ駆動式メカニズムが使用されてもよい。
【００８４】
ロッキングメカニズム（図示せず）がオプションで、バックレスト４２のポジショニングおよび輪郭を維持するために、バックレスト４２の上側部分（例えば、上側アンカー４４、上側アンカートラックスライド４６、下側アンカー４８）と一体化されてもよい。例えば、クッション５０が移動し、クッション５０の移動がバックレスト４２に伝えられバックレスト輪郭を変更しようとする場合に、ロッキングメカニズムは上側アンカー４４をロックできる。バックレスト輪郭の変化を最小にするために、上側アンカー４４がロックされなくともよい。さらに、上側アンカー４４がシートフレーム４２に沿って移動すると、下側アンカー４８および／または輪郭結合部３６がロックされ、バックレスト移動がクッション５０に伝達されないようにできる。上側アンカー４４および上側アンカートラックスライド４６の両方とも望ましい程度の移動性およびフレキシビリティ（例えば、サイズおよび移動性または回転性の程度）にしたがって設計され得る。
【００８５】
クッション５０の位置を変化させないでシートバック４０の輪郭を調節することは、乗員の脊椎１１０によりカスタマイズされた湾曲を形成するための微調節にとって特に役に立ち得る。これらの微調節は、乗員による手動および／またはアルゴリズムによって制御され得る（さらに本明細書で説明する）。例えば、クッション５０を前方に移動させると、通常、前述したように、シートバック４０内の湾曲の程度が小さくなる。しかしながら、乗員は、シートバック４０で大きく湾曲させたままクッション５０を前方に移動させたい場合がある。すなわち、上側アンカー４４の高さを低くしてシートバック４０の湾曲を大きくしながら、乗員はクッション５０位置を維持することができる。同一のコンセプトが調節可能シート３０の他の調節方法に適用され得る。
【００８６】
あるいは追加的に、乗員のバックに対する先端６０の相対位置は、シートバック４０に対して乗員を移動させることによっても調節することができる。例えば、乗員の高さに基づいて、クッション５０をリフトリンク２７でシートバック４０に対して垂直方向に移動させ、シートバック４０を乗員のバックに沿った輪郭に適切に揃えることができる。クッション５０がシートバック４０に沿って移動し、乗員の背中に沿って輪郭が垂れる位置に一致しても、バックレスト４２の輪郭は同じままである。乗員が比較的低い場合には、バックレスト４２の長さ方向に沿って、クッション５０を高く位置させることが好ましい。それとは逆に、乗員が比較的高い場合には、バックレスト４２の長さ方向に沿って、クッション５０を下側に位置させることが好ましい。クッション５０が垂直方向に移動すると、バックレスト４２の輪郭のために、クッション５０の高さが変化するにつれて、バックレスト４２とクッション５０との間の水平距離は変化する。さらに本明細書で説明したように、スライドメカニズム２６およびクッションレール２４によって、クッション５０はバックレスト４２に対して水平方向および回転させて調節できる。
【００８７】
シートバックのトップ部分。
【００８８】
一実施形態によれば、シートバック４０は、バックレスト４２のフレキシブル支持構造４３の上に位置し、それに対して移動可能なトップ部分７２をさらに含むことができる。上側シートバックすなわちトップ部分７２も、乗員の独自の上側背中（胸椎１１４を含む領域）、肩、および首（頸椎１１２を含む領域）の位置および輪郭に一致し、適合し、および、適切に支持するように調節され得る。トップ部分７２は上側胸椎の中央領域に対応し得て、および、ヘッドレスト７４およびショルダーボルスター７６（後述するように、ショルダーボルスター７６も独立して旋回可能である）を含み得る。トップ部分７２はさまざまな調節可能なメカニズムによってシートフレーム３２に取り付けられ、それらは、これに限定されるわけではないが、ケーブル方式、ねじジャッキ、トラック、または、リニアモータシステムが含まれる。
【００８９】
トップ部分７２はバックレスト４２に対してシートフレーム３２に沿って長手方向または、垂直方向にシフトされ、乗員の高さまたは、身長に適応し、すなわち、着座高さの変動に対応する。トップ部分７２の高さを調節することによって、シートバック４０の上側輪郭は胸椎１１４の脊柱後弯形状および位置に適合するように調節することができる一方、シートバック４０の下側輪郭（例えば、バックレスト輪郭）は腰椎１１６の脊柱前弯形状および位置（あるいは、前述したようにいずれかの変形形態の湾曲）に一致するように調節できる。シートバック４０の輪郭（トップ部分７２およびバックレスト４２の両方）はさまざまなメカニズムによって調節することができ、これに限定されるわけではないが、空気式ブラダーシステム、ケーブル、ピストン、ねじジャッキ、および／または、モータが含まれる。トップ部分７２とバックレスト４２との交点は、乗員の背中上側と腰部との間の交点に一致するように調節することができる。
【００９０】
バックレスト４２およびトップ部分７２が交差し得る領域は、胸椎１１４の下側部分（おおよそ椎骨Ｔ９〜Ｔ１２）に一致し得て、これは乗員背中が脊柱後弯形状から脊柱前弯形状に遷移するので比較的平坦である。したがって、バックレスト４２とトップ部分７２との交差領域も周囲の輪郭と比較して比較的平坦で有り、人体を模倣している。
【００９１】
トップ部分７２は１つのユニットとして移動でき、頭（ヘッドレスト７４による）、肩（ショルダーボルスター７６による）、および、首（ネックサポート６８による）を支持する。トップ部分７２はガイド、または、シャフト７１に沿って移動し得て、シートバック４０の高さを高く、または、低くする。図１８に図示されるように、伸縮メカニズム７３およびピボット７５等のトップ部分接続メカニズム７０によって、トップ部分７２の位置および方向（例えば、高さおよび／または角度）をシートフレーム３２に沿ってバックレスト４２に対して相対的に調節させる。
【００９２】
例えば、トップ部分７２がシャフト７１に沿って垂直方向に移動すると、伸縮メカニズム７３によってトップ部分７２はバックレスト４２の後方で重なるように配置され得る。バックレスト４２の後ろ（あるいは前で）重なることによって、シートバック４０の輪郭に影響を及ぼさずにトップ部分７２は垂直方向に移動され、および、バックレスト４２と継ぎ目の無い輪郭を形成し、乗員の上側バックに対して最適な快適さと支持を提供し得る。例えば、図１８に示すように、トップ部分７２が下側にシフトし、および、バックレスト４２の後ろで重なると背の低い乗員に適合することができる。これによって、ヘッドレスト７４、ショルダーボルスター７６、および、シートバック４０輪郭を、比較的背の低い乗員の背中に適切に一致させることができる。それとは逆に、比較的背の高い乗員に対しては、トップ部分７２上側にシフトさせ、バックレスト４２の後ろに余分な材料を露出させ、および、乗員に十分なシート高さおよび適切な輪郭ポジショニングを提供する。
【００９３】
図９および１８に図示されるよう、トップ部分７２はピボット７５を含み得て、トップ部分７２の方向は調節可能シート３０の方向および構成と共に変化し得る。シートフレーム３２のトップ部分は、それはシートバック４０のトップ部分７２を保持し得るが、シートフレーム３２の残りの部分に対してピボット７５の周りで旋回でき、トップ部分７２を移動させる。
【００９４】
別の実施形態によれば、トップ部分７２は方向および構成を調節するために生物模倣性を使用し得る。例えば、図１９に示すように、トップ部分７２は異なる長さのフロントサイド８２とバックサイド８４を持ち得る。異なる長さの複数の接続部または、ストラップ８６はフロントサイド８２をバックサイド８４に接続させ得て、それぞれのサイドが他のサイドを操作できるようにする。したがって、バックサイド８４の輪郭を変更させることに応答して、ストラップ８６はフロントサイド８２の輪郭を変更させ得る（逆の場合も同じ）。したがって、トップ部分７２の１つのサイドを押し上げまたは下げると、ストラップ８６によって伝達された力によって、反対側の方向および形状が変わる。このメカニズムはバックレスト４２等の調節可能シート３０の他の部分にも使用することができる。１つの構成が図１９に示されるが、生物模倣性を使用して他の構成が利用される。
【００９５】
さまざまなトップ部分接続メカニズム７０（例えば、伸縮メカニズム７３およびピボット７５）によって、トップ部分７２は調節可能シート３０の残りの部分の構成に応じて調節されることもできる。この調節によって、乗員の上半身に負担をかけること無く、適切な視界角度を維持することで、最適な視界を乗員に提供できる。例えば、シートバック４０がリクライニングされると、乗員がまだ車両２０から外を見るためには、乗員の上側バック（胸椎１１４、頸椎１１２、および頭蓋骨を含む）には異なる支持が必要になる。シートバック４０がリクライニングされると、トップ部分７２は前方に旋回（バックレスト４２に対してピボット７５の周囲で）し得て、乗員の上側バックを支持する。ピボット７５は、さまざまな異なるメカニズム、これに限定されるわけではないが、ギア、結合部、電気モータ、ピストン（空気圧式または油圧式を含む）、または、線形移動システムを含む、によって自動および／または手動で調節され得る。
【００９６】
調節可能シート３０の残りの部分に対して乗員の上側バックを自動的に調節するように、トップ部分７２の能力をさらに改良するために、トップ部分７２はジャイロまたは加速度計閉ループ制御フィードバック回路を使用して、自動的に調節可能シート３０および／または車両２０の位置を検出し、および、それに応じて応答するようにさらに増強され得る。
【００９７】
図６および７に図示されるよう、トップ部分７２は、肩甲骨の間の乗員の背中の最適な領域と一致し、および、それを提供するように、トップ部分７２の中央領域に脊椎リリーフ（ｒｅｌｉｅｆ）カットアウトまたは凹部７８を追加で含み得る。
【００９８】
トップ部分７２は乗員の頭部を支持するヘッドレストを含み得る。連邦規定では、事故の発生時に、ヘッドレストは頭部が加速することを防げるようにすることを要求する。ヘッドレストのこの安全性を改良する１つの方法は、ヘッドレストを頭部に近接させることである。ヘッドレスト７４のネックサポート６８は首および頭部の湾曲を考慮し、頭部がヘッドレストの近くに位置することを可能にする。例えば、トップ部分７２のネックサポート６８は、首（および頸椎１１２）に適合し、支持する脊柱前弯カーブを含み得る。ヘッドレスト７４の上側部分は脊柱後弯カーブ（ヘッドレスト７４の脊柱前弯カーブ上）を有し得て、頭蓋骨を覆う。
【００９９】
ヘッドレスト７４を頭蓋骨の方向にさらに近づけるために、図６および７に図示されるように、ヘッドレスト７４は追加のカットアウトまたは凹部７９をさらに有し得る。頭部が完全にヘッドレスト７４に支えられることを妨げ得る、帽子またはポニーテール等の特定のヘアスタイル等の乗員の頭の後方突起部に凹部７９は適合し得る。
【０１００】
ボルスター領域。
【０１０１】
調節可能シート３０は調節可能シート３０のさまざまな部分に沿って調節可能なボルスター領域５５をさらに含むことができ、乗員に横方向支持を提供し、および、調節可能シート３０のさまざまな体型に適合し、および、支持する。例えば、調節可能シート３０は、ショルダーボルスター７６、サイドボルスター４９、およびクッションボルスター５２等のボルスター領域５５を含むことができ、調節可能シート３０の高さおよび／または幅を調節することを可能にする。例えば、ボルスター領域５５は乗員の幅に一致するように調節可能である。シートクッション５０および／またはシートバック４０に対するボルスター領域５５の角度位置は、バックレスト輪郭およびクッション位置から独立している。
【０１０２】
ショルダーボルスター７６は、脊椎（特に椎骨Ｔ１〜Ｔ８）および肩甲骨（肩ブレード）に沿って乗員を支持するように使用し得る。ショルダーボルスター７６は、ショルダーサポートを取り除き、または、低減するために、後方へ引き、または、後退させることもでき、必要であれば乗員に多くの空間またはスペースを提供できる。サイドボルスター４９は、脊椎（特に椎骨Ｔ６〜Ｔ１２）および胸郭に沿って乗員を支持するように使用し得る。クッションボルスター５２は乗員の下側体を支持し、および、脚の広がりを制御できる。
【０１０３】
異なるサイズ（高さと幅の両方）の乗員およびシーティング嗜好に適合させるために、シートバック４０またはクッション５０とは独立して、ボルスターを垂直および水平の両方向に調節または変化させることができる。横方向を支持するために、ボルスター領域５５によって提供される収縮または反発量を調節することもできる。さまざまなボルスター領域５５は、ボルスター領域５５とシートフレーム３２との間の角度を増加または低減するために、シートフレーム３２をアタッチメントまたはピボットポイントとして使用し、乗員のスペース量だけではなく横方向支持を変更させる。ボルスター領域５５は追加的にシートフレーム３２および／またはシートレール３４に沿って垂直および水平方向に移動できる。
【０１０４】
図９および１８に示されるように、ボルスターは結合部５８を含むさまざまなメカニズムによって調節され得る。結合部５８はさまざまなメカニズムを含み得て、これに限定されるわけではないが、アクチュエータ、ピストン、ダンパー、および、ドライバーが含まれる。結合部５８は、ボルスター領域５５が横方向に調節または旋回して、幅の広いまたは狭い乗員に適合することを可能にする。結合部５８は、例えば、スプリング仕掛け、空気圧駆動、または、電気機械的に活性化され得て、望ましいおよびカスタマイズ可能な位置で乗員に適切な支持を与える。ダンピング量のばね常数は、磁性流体または電気機械的に制御可能である。
【０１０５】
ボルスターは、オプションでセンサ１４２（圧力センサ、加速度計、または、ジャイロセンサー等）を含み得て、フィードバックループを形成し、車両２０の現在方位、移動量、および移動方向に応じて、ボルスターによって印加される支持または力の大きさを能動的に変更できる。例えば、ボルスターまたは調節可能シート３０または車両２０の他の領域にあるセンサ１４２および回路が、車両２０の動態的変動（ピッチおよびヨー等）の程度を検出できる。図２１に図示されるように、センサ１４２からの感知情報（例えば、車両２０の方向および移動）はプロセッサ１４４に送信され、それによって運転者１４６が調節可能シート３０を調節できる。したがって、ボルスター領域５５によって提供される弾性または支持量は、動態的変動量に対応し得る。ボルスター領域５５はさまざまな回路またはプロセッサを利用し得て、車両２０の動態的変動に基づいてボルスター領域５５の弾性を調節する。
【０１０６】
移動中、ボルスター領域５５はより多くの支持を提供でき、車両２０の制御を改良するために乗員と調節可能シート３０との間の動的相互作用を生成する。例えば、車両が急カーブをコーナリングする場合には、結合部５８は印加される力または支持量を増加でき、乗員がサイドボルスター４９を使用して、人の腕，脚、および／または胴体を固定できる。
【０１０７】
あるいは、車両が移動していない、または、低速で移動し、および、横方向支持が必要または望ましくない場合には、ボルスター領域５５はさらに（または完全に）柔軟であり得て、乗員が調節可能シート３０の中で自由に移動可能となる。例えば、結合部５８はサイドボルスター４９またはショルダーボルスター７６を横方向または垂直方向に移動することを可能にし、乗員がシートから容易に出入りし、および、ボルスター領域５５を乗員の進入および退出経路から外すことができるようにする。
【０１０８】
さらに、ボルスター領域５５は調節可能シート３０の安全性を高めるためのクッション性を有するエアバッグ（図示せず）を含んでもよい。
【０１０９】
一実施形態によれば、ボルスター領域５５はモジュール式または分離式であってもよく、望ましい複雑さ、コスト、および重量に応じて、調節可能シート３０はボルスター領域５５付き、または、無しで構成することができる。あるいは、ボルスター領域５５は調節可能シート３０の上に位置し得るが、調節程度を変更できる（すなわち、調節不可能、部分的に調節可能、または、完全に調節可能である）。例えば、前述したように、ボルスター領域５５は調節可能シート３０が移動する場合にだけ移動可能、または、追加的に独立して移動可能であり得る。
【０１１０】
調節の微調整。
【０１１１】
調節可能シート３０のさまざまなコンポーネントは独立して、および、個別的に調節され得て、微調節ができる（例えば、さまざまなシートコンポーネントのポジショニングおよび湾曲を関連づけ、または、調節する）。これらの調節の微調整は、乗員の望ましい構成に応じて乗員が直接および手動で実施し、または、調節可能シート３０によって自動的に調節される。例えば、一実施形態によれば、調節可能シート３０は、センサ１４２、電子回路（図示せず）、調節可能シート３０のさまざまなコンポーネントを検出し、乗員の特徴（例えば、検出された身長、重量、または現在の姿勢）に応じて調節するプロセッサ１４４を含み得る。図２１に図示されるように、センサ１４２からの感知情報（例えば、乗員の特徴に関する情報）はプロセッサ１４４に送信され、それによって運転者１４６が調節可能シート３０を調節する。従来のシステム、コンポーネントを検出および調節するために、使用または採用し得る。
【０１１２】
さまざまな調節が乗員の特徴に応じて独立的に微調整され得る。例えば、バックレスト輪郭、ボルスター領域５５、トップ部分位置および方向、および全体のシート位置および方向が独立して微調整され得る。一実施形態によれば、および、本明細書でさらに説明するように、バックレスト４２の上側領域のアタッチメントの位置（例えば、上側アンカー４４）はクッション５０の移動とは独立して調節され得るので、バックレスト輪郭を変更できる。
【０１１３】
調節可能シート３０は運動学的な枠組みまたはアルゴリズムをさらに含み得て、乗員の特徴に応じて自動かつ正確に調節可能シート３０のさまざまなコンポーネントを調節する。例えば、当該アルゴリズムはさまざまな要因に基づいたシーティング位置の数理的最適化を示し得る。当該アルゴリズムは、乗員の特徴に対するシートの機械構成を検出し、および、追随して他の制御（電気的または機械的）を使用してシートの構成を調節するように使用することができる。当該アルゴリズムはオプションで完全に機械式であってもよく、そこではシート移動は、機械的にアルゴリズムと一致し、すなわち、調節可能シート３０の相対的な配置に基づく。アルゴリズムが無い場合には、シートバック４０の移動はクッション５０の移動に完全に機械的に依存し得る。しかしながら、当該アルゴリズムによってシートバック４０とクッション５０との間の移動関係を微調整し、より人間工学的な調節を可能にする。
【０１１４】
一実施形態によれば、アルゴリズムシートバック４０とクッション５０との間の調節または移動の相対速度を制御し、調節可能シート３０を最適化して調節し、および、異なる姿勢間の体の自然な遷移から生じる負担を弱めることができる。例えば、当該アルゴリズムはクッション５０が移動するとバックレスト輪郭の移動速度を変化させることができる。クッション５０とバックレスト４２との間の移動はアルゴリズムで自動的に組み合わせることができ、結果として得られる最適なバックレスト４２調節を生成できる。当該アルゴリズムは「理想的なウィンドウ」の中で動作でき、バックレスト４２とクッション５０を適切に関連付ける。例えば、バックレスト４２は、クッション５０が調節されると、特定の範囲内で移動できる。しかしながら、バックレスト４２とクッション５０との間で最適な配置があり得て、それはさらに乗員の体型に関連または依存し、それはアルゴリズムが手助けできる。したがって、微調節が乗員だけではなく、調節可能シート３０の複数のコンポーネントに依存し得る。
【０１１５】
アルゴリズムは、乗員の体型によって移動速度を制御できる。より詳細には、当該アルゴリズムは、移動の相対速度と乗員の重量、身長、および／または現在の姿勢（これらは入力され、または、調節可能シート３０で自動的に検出される）を対応付けることができる。例えば、クッション５０が特定の方向に移動すると、アルゴリズムは、乗員の体型（重量および身長）に対して何が通常は最適な配置であるかを見いだすことに基づいた特定のプロトコルにしたがって、自動でバックレスト４２を調節する。乗員が特定の高さまたは身長である場合には、腰部がアルゴリズムによって調節可能シート３０を調節できる最適な位置になり得る。乗員が小さい場合には、当該アルゴリズムが自動でバックレスト輪郭を変化させ、適切にバックレスト４２の先端を乗員の背中と一直線にできる。
【０１１６】
特定のシーティング構成を現在の乗員の特定の特徴に対応させることによって、アルゴリズムは乗員の性別または乗員の身長と重量の関係を含むシーティングの嗜好に影響を及ぼす可能性がある他の変形形態をも考慮することができる。プロトコルは実験データに基づき、および、追加的な快適さ、および／または、異なる体型に対する支持を提供するために、どのような調節または構成が最も有益であるかによって、テーブル参照を使用できる。当該アルゴリズムは、乗員のシーティング嗜好に関する情報を追加的に記憶できる。
【０１１７】
シートバック４０およびクッション５０に対する調節の相対速度を制御することによって、調節可能シート３０に沿って体に移動する圧力が、調節の間に乗員の体に沿った一貫した、連続的な圧力であり、および、乗員のせん断加重がより平均化して分散されるように制御可能である。アルゴリズムによって、調節可能シート３０および人体の移動が最適化され、および、関連付けることが可能である。アルゴリズムがなければ、クッション５０に対するシートバック４０の移動は乗員の体型による最適化というよりも機械に依存する可能性がある。追加的に、アルゴリズムによって、シートを「微調整」調節し、正確な湾曲およびポジショニングを乗員の体に対して最適化するように制御できる。
【０１１８】
シート３０が調節されると、アルゴリズムによって、全ての位置の全ての圧力を少なくとも部分的に均等にして、追加的に「無重力」感覚を得ることができる。例えば、乗員が少なくとも部分的に後方に調節可能シート３０に倒れて、負荷が遷移すると均等な圧力を得ることができる。
【０１１９】
調節可能シートの他の特徴。
【０１２０】
調節可能シート３０のさまざまなコンポーネントが移動すると、調節可能シート３０全体構造が車両２０に対して垂直方向および／または水平方向に移動し、さまざまな調節（クッション５０を垂直方向に移動させるなど）を補償または対応し、および、車両２０に対する乗員の適切なポジショニングを確実にし、または、維持することができる。
【０１２１】
一実施形態によれば、乗員に最適な視野角度を提供するために、調節可能シート３０の全方向を検出するように、センサ１４２が調節可能シート３０で使用されてもよい。例えば、センサ１４２は車両２０が非常に険しい丘を登っていることを検出し得る。図２１に図示されるように、センサ１４２からの感知情報（例えば、調節可能シート３０の全方向）がプロセッサ１４４に送信され、それによって運転者１４６が調節可能シート３０を調節できる。すなわち、乗員が車両２０から外を見ることができるように、調節可能シート３０（あるいは調節可能シート３０の一部分）が傾くことができる。
【０１２２】
別の実施形態によれば、調節可能シート３０の複雑さ、コスト、および／または重量を低減するために、下側領域だけ（バックレスト４２およびクッション５０）がお互いに調節可能であり、および、トップ部分７２等の調節可能シート３０の他のコンポーネントは固定されてもよい。
【０１２３】
さまざまなメカニズムを調節可能シート３０の異なるコンポーネントを接続するために使用し得る。例えば、ピンまたはボルトを移動可能または旋回可能に特定のコンポーネントを接続するために、例えば、クッションレール２４をシートフレーム３２に、または、輪郭結合部３６をクッションレール２４およびバックレスト４２に接続するために挿入可能である。
【０１２４】
調節可能シート３０のさまざまなコンポーネントを相互に移動させるために（例えば、クッション５０およびバックレスト４２、シートフレーム３２に沿った上側アンカー４４等）、当該コンポーネントを機械的または電気的に移動可能である。さらに、モータ（図示せず）等の従来の構造を、コンポーネントを相互に移動させるために使用または採用し得る。
【０１２５】
本願明細書で使用される、「およそ」、「約」、「実質的に」、及び同様の用語は、一般常識に即して広い意味をもち、本開示の主題が属する技術分野の当業者によって、慣用表現であると認められることを意図されたものである。これらの用語は、記載され、特許請求されている特定の特徴の範囲を与えられた正確な数値範囲に限定することなく、これらの特徴の説明が可能となるように意図されるものであることを、本開示を検討する当業者なら理解するであろう。したがって、記載され、特許請求された主題に関する実質的でない又は重要でない修正又は変更が、添付の特許請求の範囲に記載された本発明の範囲内であるとみなされるものとして、これらの用語は解釈されるべきである。
【０１２６】
本明細書に開示されている実施形態は、調節可能な寸法および輪郭で乗員にピッタリ適合させる調節可能シートを提供する。図に示され、および、上述の明細書に記載されたこれらの実施形態ばかりではなく、本発明の他の実施形態も検討される。例えば、本発明の１つの実施形態のいずれかの単一の特徴は、本発明のいずれかの他の実施形態で使用されることができる。
【０１２７】
本発明の開示は、さまざまな動作を実施するための方法、システム、および、いずれかの機械読み出し可能な媒体に記録されたプログラム生成物を含むことが意図される。本発明の開示の実施形態は、実在するコンピュータプロセッサを使用して、または、適切なシステムに対して、この目的または他の目的にために組み込まれた特定用途コンピュータプロセッサによって、または、配線で接続されたシステムによって実装されることができる。本発明の開示の範囲内にある実施形態は、そこに記憶される機械実行可能なインストラクションまたはデータ構造を運ぶ、または、持つための機械読み出し可能な媒体を含むプログラム生成物を含む。当該機械読み出し可能な媒体は、汎用用途または特定用途コンピュータまたはプロセッサを持つ他のマシンによってアクセス可能ないずれかの入手可能な媒体であり得る。一例として、当該機械読み出し可能な媒体には、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭあるいは他の光ディスク記憶装置、磁気ディスク装置または他の磁気記憶デバイス、またはいずれかの他の媒体を含み得て、それらは機械実行可能なインストラクションまたはデータ構造の形態で望ましいプログラムコードを実行または記憶でき、および、汎用用途または特定用途コンピュータまたはプロセッサを持つ他のマシンによってアクセスできる。情報がネットワークまたは別の通信接続（有線、無線、または、有線と無線の組み合わせのいずれか）によってマシンに伝送または供給されると、当該マシンは適切に接続を機械読み出し可能媒体とみなす。したがって、いずれかの当該接続は、機械読み出し可能媒体と適切に呼ばれる。上述の組み合わせも、機械読み出し可能な媒体の範囲に含まれる。機械実行可能インストラクションには、例えば、汎用用途コンピュータ、特定用途コンピュータ、または特定用途処理マシンに、特定の機能または機能グループを実行させるインストラクションおよびデータを含む。
【０１２８】
本発明の開示を前提とすれば、当業者は本発明の範囲および精神に含まれる他の実施形態および変形形態が存在することを理解するであろう。したがって、本発明の範囲および精神に範囲内で本発明から当業者が達成できるすべての変形形態は、本発明のさらなる実施形態として含まれる。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２Ａ−１２Ｂ】
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【図１３Ａ−１３Ｂ】
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【図１４Ａ−１４Ｂ】
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【図１５Ａ−１５Ｂ】
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【図１６Ａ】
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【図１６Ｂ】
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【図１６Ｃ】
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【図１６Ｄ】
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【図１６Ｅ】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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