(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成システムであって、
近距離無線通信用の電波を発信する少なくとも１つの画像形成装置と、
前記少なくとも１つの画像形成装置と通信可能な携帯端末と、
を備え、
前記携帯端末は、
近距離無線通信における接続先候補の画像形成装置である接続候補装置を、前記電波に基づき検出する検出手段と、
前記接続候補装置の検出台数に応じて、前記近距離無線通信におけるペアリング方式を決定する決定手段と、
を有し、
前記決定手段は、
単一の接続候補装置が前記接続候補装置として検出される場合は、前記近距離無線通信における接続先装置を前記携帯端末のユーザが確認する作業である確認作業を伴わない第１の方式を、前記ペアリング方式として決定し、
複数の接続候補装置が前記接続候補装置として検出される場合は、前記確認作業を伴う第２の方式を、前記ペアリング方式として決定することを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成システムにおいて、
前記決定手段は、一の画像形成装置が前記接続候補装置として検出された時点から所定期間内に前記接続候補装置として検出された画像形成装置の合計台数を、前記接続候補装置の検出台数として判定することを特徴とする画像形成システム。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の画像形成システムにおいて、
前記検出手段は、前記携帯端末にて取得される前記電波の強度が所定の閾値よりも大きいことを条件として、前記接続候補装置を検出することを特徴とする画像形成システム。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれかに記載の画像形成システムにおいて、
前記携帯端末は、
前記第２の方式が前記ペアリング方式として決定される場合、前記複数の接続候補装置が列挙された装置リストを表示する第１の表示制御手段と、
前記装置リストにおける前記複数の接続候補装置の中から選択された被選択装置を前記接続先装置として仮決定し、前記第２の方式における前記接続先装置の確認処理を実行する通信制御手段と、
をさらに有することを特徴とする画像形成システム。
【請求項５】
請求項４に記載の画像形成システムにおいて、
前記検出手段は、前記複数の接続候補装置のそれぞれと前記携帯端末との距離を、前記複数の接続候補装置のそれぞれからの前記電波の強度に基づき求め、
前記第１の表示制御手段は、前記装置リストにおいて、前記複数の接続候補装置を前記携帯端末との距離の昇順に表示することを特徴とする画像形成システム。
【請求項６】
請求項４または請求項５に記載の画像形成システムにおいて、
前記第１の表示制御手段は、前記装置リストにおいて、前記複数の接続候補装置をそれぞれの装置識別情報で互いに区別して表示し、
前記複数の接続候補装置の各装置識別情報は、前記複数の接続候補装置に関してそれぞれ予め設定された装置名を含むことを特徴とする画像形成システム。
【請求項７】
請求項４から請求項６のいずれかに記載の画像形成システムにおいて、
前記被選択装置は、
各種情報を前記被選択装置の表示手段に表示する第２の表示制御手段、
を有し、
前記第２の表示制御手段は、
前記第２の方式における前記確認処理の実行に際して、前記被選択装置が非ログイン状態を有する場合は、前記第２の方式における前記接続先装置の確認画面を前記表示手段に表示し、
前記第２の方式における前記確認処理の実行に際して、前記被選択装置がログイン状態を有する場合は、前記表示手段に表示されている操作画面内の一部の領域に、前記確認画面の表示指示を受け付ける指示受付領域を表示することを特徴とする画像形成システム。
【請求項８】
近距離無線通信用の電波を発信する少なくとも１つの画像形成装置と通信可能な携帯端末に内蔵されたコンピュータに、
ａ）近距離無線通信における接続先候補の画像形成装置である接続候補装置を、前記電波に基づき検出するステップと、
ｂ）前記接続候補装置の検出台数に応じて、前記近距離無線通信におけるペアリング方式を決定するステップと、
を実行させるためのプログラムであって、
前記ステップｂ）においては、
前記ステップａ）において単一の接続候補装置が前記接続候補装置として検出される場合は、前記近距離無線通信における接続先装置を前記携帯端末のユーザが確認する作業である確認作業を伴わない第１の方式が、前記ペアリング方式として決定され、
前記ステップａ）において複数の接続候補装置が前記接続候補装置として検出される場合は、前記確認作業を伴う第２の方式が、前記ペアリング方式として決定されることを特徴とするプログラム。
【請求項９】
請求項８に記載のプログラムにおいて、
前記ステップａ）においては、一の画像形成装置が前記接続候補装置として検出された時点から所定期間内に前記接続候補装置として検出された画像形成装置の合計台数が、前記接続候補装置の検出台数として判定されることを特徴とするプログラム。
【請求項１０】
請求項８または請求項９に記載のプログラムにおいて、
前記ステップａ）においては、前記携帯端末にて取得される前記電波の強度が所定の閾値よりも大きいことを条件として、前記接続候補装置が検出されることを特徴とするプログラム。
【請求項１１】
請求項８から請求項１０のいずれかに記載のプログラムにおいて、
前記プログラムは、
ｃ）前記第２の方式が前記ペアリング方式として決定される場合、前記複数の接続候補装置が列挙された装置リストを表示するステップと、
ｄ）前記装置リストにおける前記複数の接続候補装置の中から選択された被選択装置を前記接続先装置として仮決定し、前記第２の方式における前記接続先装置の確認処理を実行するステップと、
を前記コンピュータにさらに実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項１２】
請求項１１に記載のプログラムにおいて、
前記プログラムは、
ｅ）前記ステップｃ）に先立って、前記複数の接続候補装置のそれぞれと前記携帯端末との距離を、前記複数の接続候補装置のそれぞれからの前記電波の強度に基づき求めるステップ、
を前記コンピュータにさらに実行させ、
前記ステップｃ）においては、前記装置リストにおいて、前記複数の接続候補装置が、前記携帯端末との距離の昇順に表示されることを特徴とするプログラム。
【請求項１３】
請求項１１または請求項１２に記載のプログラムにおいて、
前記ステップｃ）においては、前記装置リストにおいて、前記複数の接続候補装置がそれぞれの装置識別情報で互いに区別して表示され、
前記複数の接続候補装置の各装置識別情報は、前記複数の接続候補装置に関してそれぞれ予め設定された装置名を含むことを特徴とするプログラム。
【請求項１４】
近距離無線通信用の電波を発信し且つ携帯端末と通信可能な画像形成装置であって、
近距離無線通信における接続先装置を前記携帯端末のユーザが確認する作業である確認作業を伴わない第１の方式と前記確認作業を伴う第２の方式とのいずれかの方式を前記近距離無線通信におけるペアリング方式として指定する方式指定通知を、前記携帯端末から受信する受信手段と、
前記方式指定通知にて指定されたペアリング方式を用いて、前記近距離無線通信における前記携帯端末とのペアリングを実行するペアリング実行手段と、
各種情報を前記画像形成装置の表示手段に表示する表示制御手段と、
を備え、
前記表示制御手段は、
前記第２の方式における前記接続先装置の確認処理の実行に際して、前記画像形成装置が非ログイン状態を有する場合は、前記第２の方式における前記接続先装置の確認画面を前記表示手段に表示し、
前記第２の方式における前記接続先装置の前記確認処理の実行に際して、前記画像形成装置がログイン状態を有する場合は、前記表示手段に表示されている操作画面内の一部の領域に、前記確認画面の表示指示を受け付ける指示受付領域を表示することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１５】
請求項１４に記載の画像形成装置において、
前記方式指定通知は、前記電波に基づき前記近距離無線通信における接続先候補として検出された接続候補装置の台数に応じて前記携帯端末にて決定された方式を前記ペアリング方式として指定する通知であり、
前記第１の方式は、単一の接続候補装置が前記接続候補装置として検出されたことに応じて前記ペアリング方式として決定される方式であり、
前記第２の方式は、複数の接続候補装置が前記接続候補装置として検出されたことに応じて前記ペアリング方式として決定される方式であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１６】
近距離無線通信用の電波を発信し且つ携帯端末と通信可能な画像形成装置に内蔵されたコンピュータに、
ａ）近距離無線通信における接続先装置を前記携帯端末のユーザが確認する作業である確認作業を伴わない第１の方式と前記確認作業を伴う第２の方式とのいずれかの方式を前記近距離無線通信におけるペアリング方式として指定する方式指定通知を、前記携帯端末から受信するステップと、
ｂ）前記方式指定通知にて指定されたペアリング方式を用いて、前記近距離無線通信における前記携帯端末とのペアリングを実行するステップと、
を実行させるためのプログラムであって、
前記ステップｂ）は、
ｂ−１）前記第２の方式における前記接続先装置の確認処理の実行に際して、前記画像形成装置が非ログイン状態を有する場合は、前記第２の方式における前記接続先装置の確認画面を前記画像形成装置の表示手段に表示するステップと、
ｂ−２）前記第２の方式における前記接続先装置の前記確認処理の実行に際して、前記画像形成装置がログイン状態を有する場合は、前記表示手段に表示されている操作画面内の一部の領域に、前記確認画面の表示指示を受け付ける指示受付領域を表示するステップと、
を有することを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＭＦＰ（マルチ・ファンクション・ペリフェラル（Multi-Functional Peripheral））などの画像形成装置を備える画像形成システム、およびそれに関連する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置と携帯端末デバイスとの間の通信には、各種の無線通信技術が利用され得る。たとえば、無線ＬＡＮ（IEEE 802.11等）による通信、および／または近距離無線通信が利用され得る。近距離無線通信としては、Bluetooth（登録商標）規格に基づく通信等が存在する。
【０００３】
特許文献１には、画像形成装置に関する技術ではないが、携帯端末と周辺機器との間の無線通信にBluetooth（ブルートゥース）規格に基づく通信が利用される技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−６７７２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここにおいて、Bluetooth規格に基づく通信（ブルートゥース通信）におけるペアリング方式には、ブルートゥース通信における接続先装置をユーザが確認する作業（確認作業）を伴わない方式と当該確認作業を伴う方式とが存在する。
【０００６】
当該確認作業を伴わない方式（「確認不要接続方式」とも称する）としては、「JustWorks方式」などが存在する。「JustWorks方式」においては、たとえば、ブルートゥース通信における接続先装置の確認作業がユーザによって行われず、接続元装置によって検出された一の装置が接続先装置として自動的に決定され、各装置間のペアリングが自動的に実行される。
【０００７】
当該確認不要接続方式（たとえば「JustWorks方式」）が利用される場合、ユーザは、接続先装置の確認作業（接続先装置を承認する作業等）を行う手間が省け、ユーザの利便性は低下しない。ただし、近隣に複数の接続可能装置が存在するときには、ユーザによる接続先装置の確認作業が行われないことによって、当該ユーザの所望の接続先装置以外の装置に接続されてしまう、という問題が生じることがある。
【０００８】
一方、ユーザによる接続先装置の確認作業を伴う方式（「要確認接続方式」とも称する）としては、「Numeric Comparison方式」などが存在する。「Numeric Comparison方式」においては、たとえば接続元装置の表示手段と接続先装置の表示手段との双方に同一の確認コード（確認番号）が表示される。そして、確認コードが表示されている装置が所望の接続先装置である旨がユーザによって確認された上で、「ＯＫ」ボタンの押下操作など、所望の接続先装置であることを承認する操作（承認操作）が確認作業として行われると、各装置間のペアリングが実行される。
【０００９】
当該要確認接続方式（たとえば「Numeric Comparison方式」）が利用される場合、ユーザは、接続先装置の確認作業を行うことによって、自身の所望の接続先装置に的確に接続することができる。ただし、当該要確認接続方式が利用される場合、接続先装置の確認作業が要求されることによって、ユーザの手間（確認作業を行う手間）が増え、ユーザの利便性が低下する。
【００１０】
このように、ブルートゥース通信におけるペアリング方式として要確認接続方式が専ら利用される場合は、ユーザの利便性が低下する問題が生じ、逆に当該ペアリング方式として確認不要接続方式が専ら利用される場合は、ユーザの所望の接続先装置以外の装置に接続されてしまう問題が生じる。
【００１１】
そこで、本願発明は、近距離無線通信において、ユーザの利便性が低下することを抑制しつつ、ユーザの所望の接続先装置に的確に接続することが可能な技術を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決すべく、請求項１の発明は、画像形成システムであって、近距離無線通信用の電波を発信する少なくとも１つの画像形成装置と、前記少なくとも１つの画像形成装置と通信可能な携帯端末と、を備え、前記携帯端末は、近距離無線通信における接続先候補の画像形成装置である接続候補装置を、前記電波に基づき検出する検出手段と、前記接続候補装置の検出台数に応じて、前記近距離無線通信におけるペアリング方式を決定する決定手段と、を有し、前記決定手段は、単一の接続候補装置が前記接続候補装置として検出される場合は、前記近距離無線通信における接続先装置を前記携帯端末のユーザが確認する作業である確認作業を伴わない第１の方式を、前記ペアリング方式として決定し、複数の接続候補装置が前記接続候補装置として検出される場合は、前記確認作業を伴う第２の方式を、前記ペアリング方式として決定することを特徴とする。
【００１３】
請求項２の発明は、請求項１の発明に係る画像形成システムにおいて、前記決定手段は、一の画像形成装置が前記接続候補装置として検出された時点から所定期間内に前記接続候補装置として検出された画像形成装置の合計台数を、前記接続候補装置の検出台数として判定することを特徴とする。
【００１４】
請求項３の発明は、請求項１または請求項２の発明に係る画像形成システムにおいて、前記検出手段は、前記携帯端末にて取得される前記電波の強度が所定の閾値よりも大きいことを条件として、前記接続候補装置を検出することを特徴とする。
【００１５】
請求項４の発明は、請求項１から請求項３のいずれかの発明に係る画像形成システムにおいて、前記携帯端末は、前記第２の方式が前記ペアリング方式として決定される場合、前記複数の接続候補装置が列挙された装置リストを表示する第１の表示制御手段と、前記装置リストにおける前記複数の接続候補装置の中から選択された被選択装置を前記接続先装置として仮決定し、前記第２の方式における前記接続先装置の確認処理を実行する通信制御手段と、をさらに有することを特徴とする。
【００１６】
請求項５の発明は、請求項４の発明に係る画像形成システムにおいて、前記検出手段は、前記複数の接続候補装置のそれぞれと前記携帯端末との距離を、前記複数の接続候補装置のそれぞれからの前記電波の強度に基づき求め、前記第１の表示制御手段は、前記装置リストにおいて、前記複数の接続候補装置を前記携帯端末との距離の昇順に表示することを特徴とする。
【００１７】
請求項６の発明は、請求項４または請求項５の発明に係る画像形成システムにおいて、前記第１の表示制御手段は、前記装置リストにおいて、前記複数の接続候補装置をそれぞれの装置識別情報で互いに区別して表示し、前記複数の接続候補装置の各装置識別情報は、前記複数の接続候補装置に関してそれぞれ予め設定された装置名を含むことを特徴とする。
【００１８】
請求項７の発明は、請求項４から請求項６のいずれかの発明に係る画像形成システムにおいて、前記被選択装置は、各種情報を前記被選択装置の表示手段に表示する第２の表示制御手段、を有し、前記第２の表示制御手段は、前記第２の方式における前記確認処理の実行に際して、前記被選択装置が非ログイン状態を有する場合は、前記第２の方式における前記接続先装置の確認画面を前記表示手段に表示し、前記第２の方式における前記確認処理の実行に際して、前記被選択装置がログイン状態を有する場合は、前記表示手段に表示されている操作画面内の一部の領域に、前記確認画面の表示指示を受け付ける指示受付領域を表示することを特徴とする。
【００１９】
請求項８の発明は、近距離無線通信用の電波を発信する少なくとも１つの画像形成装置と通信可能な携帯端末に内蔵されたコンピュータに、ａ）近距離無線通信における接続先候補の画像形成装置である接続候補装置を、前記電波に基づき検出するステップと、ｂ）前記接続候補装置の検出台数に応じて、前記近距離無線通信におけるペアリング方式を決定するステップと、を実行させるためのプログラムであって、前記ステップｂ）においては、前記ステップａ）において単一の接続候補装置が前記接続候補装置として検出される場合は、前記近距離無線通信における接続先装置を前記携帯端末のユーザが確認する作業である確認作業を伴わない第１の方式が、前記ペアリング方式として決定され、前記ステップａ）において複数の接続候補装置が前記接続候補装置として検出される場合は、前記確認作業を伴う第２の方式が、前記ペアリング方式として決定されることを特徴とする。
【００２０】
請求項９の発明は、請求項８の発明に係るプログラムにおいて、前記ステップａ）においては、一の画像形成装置が前記接続候補装置として検出された時点から所定期間内に前記接続候補装置として検出された画像形成装置の合計台数が、前記接続候補装置の検出台数として判定されることを特徴とする。
【００２１】
請求項１０の発明は、請求項８または請求項９の発明に係るプログラムにおいて、前記ステップａ）においては、前記携帯端末にて取得される前記電波の強度が所定の閾値よりも大きいことを条件として、前記接続候補装置が検出されることを特徴とする。
【００２２】
請求項１１の発明は、請求項８から請求項１０のいずれかの発明に係るプログラムにおいて、前記プログラムは、ｃ）前記第２の方式が前記ペアリング方式として決定される場合、前記複数の接続候補装置が列挙された装置リストを表示するステップと、ｄ）前記装置リストにおける前記複数の接続候補装置の中から選択された被選択装置を前記接続先装置として仮決定し、前記第２の方式における前記接続先装置の確認処理を実行するステップと、を前記コンピュータにさらに実行させることを特徴とする。
【００２３】
請求項１２の発明は、請求項１１の発明に係るプログラムにおいて、前記プログラムは、ｅ）前記ステップｃ）に先立って、前記複数の接続候補装置のそれぞれと前記携帯端末との距離を、前記複数の接続候補装置のそれぞれからの前記電波の強度に基づき求めるステップ、を前記コンピュータにさらに実行させ、前記ステップｃ）においては、前記装置リストにおいて、前記複数の接続候補装置が、前記携帯端末との距離の昇順に表示されることを特徴とする。
【００２４】
請求項１３の発明は、請求項１１または請求項１２の発明に係るプログラムにおいて、前記ステップｃ）においては、前記装置リストにおいて、前記複数の接続候補装置がそれぞれの装置識別情報で互いに区別して表示され、前記複数の接続候補装置の各装置識別情報は、前記複数の接続候補装置に関してそれぞれ予め設定された装置名を含むことを特徴とする。
【００２５】
請求項１４の発明は、近距離無線通信用の電波を発信し且つ携帯端末と通信可能な画像形成装置であって、近距離無線通信における接続先装置を前記携帯端末のユーザが確認する作業である確認作業を伴わない第１の方式と前記確認作業を伴う第２の方式とのいずれかの方式を前記近距離無線通信におけるペアリング方式として指定する方式指定通知を、前記携帯端末から受信する受信手段と、前記方式指定通知にて指定されたペアリング方式を用いて、前記近距離無線通信における前記携帯端末とのペアリングを実行するペアリング実行手段と、各種情報を前記画像形成装置の表示手段に表示する表示制御手段と、を備え、前記表示制御手段は、前記第２の方式における前記接続先装置の確認処理の実行に際して、前記画像形成装置が非ログイン状態を有する場合は、前記第２の方式における前記接続先装置の確認画面を前記表示手段に表示し、前記第２の方式における前記接続先装置の前記確認処理の実行に際して、前記画像形成装置がログイン状態を有する場合は、前記表示手段に表示されている操作画面内の一部の領域に、前記確認画面の表示指示を受け付ける指示受付領域を表示することを特徴とする。
【００２６】
請求項１５の発明は、請求項１４の発明に係る画像形成装置において、前記方式指定通知は、前記電波に基づき前記近距離無線通信における接続先候補として検出された接続候補装置の台数に応じて前記携帯端末にて決定された方式を前記ペアリング方式として指定する通知であり、前記第１の方式は、単一の接続候補装置が前記接続候補装置として検出されたことに応じて前記ペアリング方式として決定される方式であり、前記第２の方式は、複数の接続候補装置が前記接続候補装置として検出されたことに応じて前記ペアリング方式として決定される方式であることを特徴とする。
【００２７】
請求項１６の発明は、近距離無線通信用の電波を発信し且つ携帯端末と通信可能な画像形成装置に内蔵されたコンピュータに、ａ）近距離無線通信における接続先装置を前記携帯端末のユーザが確認する作業である確認作業を伴わない第１の方式と前記確認作業を伴う第２の方式とのいずれかの方式を前記近距離無線通信におけるペアリング方式として指定する方式指定通知を、前記携帯端末から受信するステップと、ｂ）前記方式指定通知にて指定されたペアリング方式を用いて、前記近距離無線通信における前記携帯端末とのペアリングを実行するステップと、を実行させるためのプログラムであって、前記ステップｂ）は、ｂ−１）前記第２の方式における前記接続先装置の確認処理の実行に際して、前記画像形成装置が非ログイン状態を有する場合は、前記第２の方式における前記接続先装置の確認画面を前記画像形成装置の表示手段に表示するステップと、ｂ−２）前記第２の方式における前記接続先装置の前記確認処理の実行に際して、前記画像形成装置がログイン状態を有する場合は、前記表示手段に表示されている操作画面内の一部の領域に、前記確認画面の表示指示を受け付ける指示受付領域を表示するステップと、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２８】
請求項１から請求項１６に記載の発明によれば、近距離無線通信において、ユーザの利便性が低下することを抑制しつつ、ユーザの所望の接続先装置に的確に接続することが可能である。
【００２９】
特に、請求項２および請求項９に記載の発明によれば、一の画像形成装置が接続候補装置として検出された時点から所定期間内に接続候補装置として検出された画像形成装置の合計台数が、接続候補装置の検出台数として判定される。したがって、携帯端末のユーザの近傍に存在する画像形成装置を漏れなく接続候補装置として検出することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】画像形成システムを示す図である。
【図２】画像形成装置（ＭＦＰ）の機能ブロックを示す図である。
【図３】携帯端末の概略構成を示す機能ブロック図である。
【図４】携帯端末の動作を示すフローチャートである。
【図５】装置リスト画面を示す図である。
【図６】携帯端末における確認画面を示す図である。
【図７】ＭＦＰにおける確認画面を示す図である。
【図８】操作画面を示す図である。
【図９】変形例に係る携帯端末における確認画面を示す図である。
【図１０】変形例に係る装置リスト画面を示す図である。
【図１１】ＭＦＰの配置例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００３２】
＜１．構成概要＞
図１は、本発明に係る画像形成システム（通信システム）１を示す図である。図１に示すように、画像形成システム１は、複数の画像形成装置１０（１０ａ，１０ｂ，１０ｃ）と携帯端末５０とを備える。
【００３３】
画像形成装置１０と携帯端末５０とは、各種の無線通信技術を用いて互いに無線接続される。たとえば、画像形成装置１０と携帯端末５０との間の通信には、無線ＬＡＮ（IEEE 802.11等）による通信、および近距離無線通信が利用され得る。この画像形成システム１では、近距離無線通信として、Bluetooth（登録商標）規格に基づく通信（ブルートゥース通信）が用いられる。なお、当該ブルートゥース通信には、Bluetoothの拡張規格であるＢＬＥ（Bluetooth Low Energy）等が含まれる。
【００３４】
ブルートゥース通信におけるペアリング方式（接続方式）には、「確認不要接続方式」と「要確認接続方式」との２つの方式が存在する。なお、この画像形成システム１においては、携帯端末５０がブルートゥース通信における接続元装置であり、画像形成装置１０がブルートゥース通信における接続先装置である。
【００３５】
「確認不要接続方式」は、ユーザによる当該接続先装置の確認作業（ブルートゥース通信における接続先装置を接続元装置（携帯端末５０）のユーザが確認する作業）を伴わない方式である。確認不要接続方式としては、「JustWorks方式」などが存在する
「JustWorks方式」においては、たとえば、ユーザは、当該確認作業（接続先装置を確認する作業）を要求されず、接続元装置（携帯端末５０）によって検出された一の画像形成装置１０が当該接続先装置として自動的に決定され、各装置間のペアリングが自動的に実行される。
【００３６】
一方、「要確認接続方式」は、接続元装置（携帯端末５０）のユーザによる当該接続先装置の確認作業を伴う方式である。要確認接続方式としては、「Numeric Comparison方式」、「Passkey Entry方式」などが存在する。
【００３７】
「Numeric Comparison方式」においては、たとえば、接続元装置（携帯端末５０）のタッチパネル７５（図１）と、接続先装置として選択された装置（被選択装置）のタッチパネル２５（図１）との双方に同一の確認コード（確認番号）が表示される。そして、確認コードが表示されている画像形成装置１０が所望の接続先装置である旨が携帯端末５０のユーザによって確認され、当該画像形成装置１０が所望の接続先装置であることを承認する操作（作業）として「ＯＫ」ボタン等の押下操作がユーザによって行われると、各装置間のペアリングが実行される。
【００３８】
「Passkey Entry方式」においては、たとえば、ユーザは、接続先装置を確認した上で、接続先装置に表示された確認コードを接続元装置（携帯端末５０）の入力手段を用いて入力すること、を要求される。そして、確認コードが表示されている画像形成装置１０が所望の接続先装置である旨がユーザによって確認され、確認コードの入力操作が当該確認作業としてユーザによって行われると、各装置間のペアリングが実行される。
【００３９】
ここでは、確認不要接続方式として「JustWorks方式」が用いられ、要確認接続方式として「Numeric Comparison方式」が用いられる。
【００４０】
＜２．画像形成装置の構成＞
図２は、画像形成装置１０（１０ａ〜１０ｃ）の機能ブロックを示す図である。ここでは、画像形成装置１０として、ＭＦＰ（マルチ・ファンクション・ペリフェラル（Multi-Functional Peripheral））を例示する。図２においては、ＭＦＰ１０の機能ブロックが示されている。
【００４１】
ＭＦＰ１０は、スキャン機能、コピー機能、ファクシミリ機能およびボックス格納機能などを備える装置（複合機とも称する）である。具体的には、ＭＦＰ１０は、図２の機能ブロック図に示すように、画像読取部２、印刷出力部３、通信部４、格納部５、操作部６およびコントローラ（制御部）９等を備えており、これらの各部を複合的に動作させることによって、各種の機能を実現する。
【００４２】
画像読取部２は、ＭＦＰ１０の所定の位置に載置された原稿を光学的に読み取って（すなわちスキャンして）、当該原稿の画像データ（原稿画像あるいはスキャン画像とも称する）を生成する処理部である。この画像読取部２は、スキャン部であるとも称される。
【００４３】
印刷出力部３は、印刷対象に関するデータに基づいて紙などの各種の媒体に画像を印刷出力する出力部である。
【００４４】
通信部４は、公衆回線等を介したファクシミリ通信を行うことが可能な処理部である。さらに、通信部４は、各種の無線通信（ブルートゥース通信等を含む）を行うことも可能である。具体的には、通信部４は、無線ＬＡＮ（IEEE 802.11等）による無線通信を行う無線ＬＡＮ通信部４ａと、ブルートゥース通信（ブルートゥース規格に基づく無線通信）を行うブルートゥース通信部４ｂとを備える。ＭＦＰ１０には、ブルートゥース通信部４ｂの一部または全部として機能するブルートゥースチップ４２（近距離無線通信用チップ（あるいは単に通信チップ）とも称される）が内蔵されている（図１も参照）。ブルートゥースチップ４２は、アドバタイジングデータ（Advertising Data）（ブロードキャスト送信される送信データ）をブロードキャスト送信（一斉同報送信）することが可能である。このアドバタイジングデータには、ＭＦＰ１０の装置識別情報（ＭＡＣアドレス（Media Access Control address）、装置ＩＤ等）が含まれている（記述されている）。
【００４５】
格納部５は、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）等の記憶装置で構成される。
【００４６】
操作部６は、ＭＦＰ１０に対する操作入力を受け付ける操作入力部６ａと、各種情報の表示出力を行う表示部６ｂとを備えている。
【００４７】
このＭＦＰ１０においては、略板状の操作パネル部６ｃ（図１参照）が設けられている。また、操作パネル部６ｃは、その正面側にタッチパネル２５（図１参照）を有している。タッチパネル２５は、操作入力部６ａの一部としても機能するとともに、表示部６ｂの一部としても機能する。タッチパネル２５は、液晶表示パネルに各種センサ等が埋め込まれて構成され、各種情報を表示するとともに操作者からの各種の操作入力を受け付けることが可能である。
【００４８】
コントローラ（制御部）９は、ＭＦＰ１０に内蔵され、ＭＦＰ１０を統括的に制御する制御装置である。コントローラ９は、ＣＰＵおよび各種の半導体メモリ（ＲＡＭおよびＲＯＭ）等を備えるコンピュータシステムとして構成される。コントローラ９は、ＣＰＵにおいて、ＲＯＭ（たとえば、ＥＥＰＲＯＭ（登録商標））内に格納されている所定のソフトウエアプログラム（以下、単にプログラムとも称する）を実行することによって、各種の処理部を実現する。なお、当該プログラム（詳細にはプログラムモジュール群）は、ＵＳＢメモリなどの可搬性の記録媒体に記録され、当該記録媒体を介してＭＦＰ１０にインストールされてるようにしてもよい。あるいは、当該プログラムは、ネットワーク等を経由してダウンロードされてＭＦＰ１０にインストールされるようにしてもよい。
【００４９】
具体的には、図２に示すように、コントローラ９は、当該プログラムの実行により、通信制御部１１と入力制御部１２と表示制御部１３とを含む各種の処理部を実現する。
【００５０】
通信制御部１１は、他の装置（携帯端末５０等）との間の通信動作を通信部４等と協働して制御する処理部である。通信制御部１１は、各種データの送信動作を制御する送信制御部と各種データの受信動作を制御する受信制御部とを有する。また、通信制御部１１は、通信部４（ブルートゥース通信部４ｂ）と協働して、接続元装置とのペアリング動作等をも制御する。具体的には、通信制御部１１は、携帯端末５０からの方式指定通知（確認不要接続方式と要確認接続方式とのいずれかの方式をブルートゥース通信におけるペアリング方式として指定する通知）にて指定されたペアリング方式を用いて、携帯端末５０とのペアリング処理を実行する。当該通信制御部１１は、ペアリング実行部とも称される。
【００５１】
入力制御部１２は、操作入力部６ａ（タッチパネル２５等）に対する操作入力動作を制御する制御部である。たとえば、入力制御部１２は、タッチパネル２５に表示された操作画面に対する操作入力を受け付ける動作を制御する。
【００５２】
表示制御部１３は、表示部６ｂ（タッチパネル２５等）における表示動作を制御する処理部である。表示制御部１３は、ＭＦＰ１０を操作するための操作画面等をタッチパネル２５に表示させる。
【００５３】
＜３．携帯端末の構成＞
次に携帯端末５０の構成について説明する。
【００５４】
携帯端末（外部端末）５０は、ＭＦＰ１０との間でのネットワーク通信が可能な情報入出力端末装置（情報端末）である。ここでは、携帯端末５０として、スマートフォンを例示する。ただし、これに限定されず、携帯端末５０は、タブレット型端末などであってもよい。
【００５５】
図３は携帯端末５０の概略構成を示す機能ブロック図である。
【００５６】
携帯端末５０は、図３の機能ブロック図に示すように、通信部５４、格納部５５、操作部５６およびコントローラ（制御部）５９等を備えており、これらの各部を複合的に動作させることによって、各種の機能を実現する。
【００５７】
通信部５４は、各種の無線通信（ブルートゥース通信等を含む）を行うことが可能である。具体的には、通信部５４は、無線ＬＡＮ（IEEE 802.11等）による無線通信を行う無線ＬＡＮ通信部５４ａと、ブルートゥース通信（ブルートゥース規格に基づく無線通信）を行うブルートゥース通信部５４ｂとを備える。ブルートゥース通信部５４ｂは、ＭＦＰ１０に内蔵されたブルートゥースチップ４２からブロードキャスト送信されてくるアドバタイジングデータ（Advertising Data）を受信するとともに、そのデータ送信用電波の強度を測定する。
【００５８】
格納部５５は、不揮発性の半導体メモリ等の記憶装置で構成される。格納部５５には、後述する各種画面（図６等参照）（詳細にはその表示用データ）が格納されている。
【００５９】
操作部５６は、携帯端末５０に対する操作入力を受け付ける操作入力部５６ａと、各種情報の表示出力を行う表示部５６ｂとを備えている。この携帯端末５０においては、液晶表示パネルに各種センサ等が埋め込まれて構成されたタッチパネル７５（図１参照）が設けられている。このタッチパネル７５は、操作入力部５６ａの一部としても機能するとともに、表示部５６ｂの一部としても機能する。
【００６０】
図３のコントローラ（制御部）５９は、携帯端末５０に内蔵され、携帯端末５０を統括的に制御する制御装置である。コントローラ５９は、ＣＰＵおよび各種の半導体メモリ（ＲＡＭおよびＲＯＭ）等を備えるコンピュータシステムとして構成される。コントローラ５９は、ＣＰＵにおいて、記憶部（半導体メモリ等）内に格納されている所定のソフトウエアプログラム（以下、単にプログラムとも称する）を実行することによって、各種の処理部を実現する。なお、当該プログラム（詳細にはプログラムモジュール群）は、ＵＳＢメモリなどの可搬性の記録媒体に記録され、当該記録媒体を介して携帯端末５０にインストールされるようにしてもよい。あるいは、当該プログラムは、ネットワーク等を経由してダウンロードされて携帯端末５０にインストールされるようにしてもよい。
【００６１】
具体的には、コントローラ５９は、当該プログラムの実行により、通信制御部６１と入力制御部６２と表示制御部６３と検出部６４と決定部６５とを含む各種の処理部を実現する。
【００６２】
通信制御部６１は、通信部５４等と協働して、ＭＦＰ１０等との通信動作を制御する処理部である。また、通信制御部６１は、接続先装置とのペアリング動作等をも制御する処理部でもある。
【００６３】
入力制御部６２は、操作入力部５６ａ（タッチパネル７５等）に対する操作入力動作等を制御する制御部である。
【００６４】
表示制御部６３は、表示部５６ｂ（タッチパネル７５等）における各種情報の表示動作を制御する処理部である。表示制御部６３は、たとえば、装置リスト画面５１０の表示動作等を制御する。
【００６５】
検出部（検出処理部）６４は、ブルートゥース通信における接続先候補のＭＦＰ１０（接続候補装置）を、ブルートゥース通信用の電波に基づき検出する動作等を制御する処理部である。
【００６６】
決定部（決定処理部）６５は、ブルートゥース通信におけるペアリング方式を決定する動作を制御する処理部である。具体的には、決定部６５は、検出部６４によって検出された接続候補装置の台数に応じて、当該ペアリング方式を決定する。より詳細には、単一の接続候補装置が接続候補装置として検出される場合、決定部６５は、確認作業（ブルートゥース通信における接続先装置を携帯端末５０のユーザが確認する作業）を伴わない方式（確認不要接続方式）（ここでは「JustWorks方式」）を、ペアリング方式として決定する。一方、複数の接続候補装置が接続候補装置として検出される場合、決定部６５は、当該確認作業を伴う方式（要確認接続方式）（ここでは「Numeric Comparison方式」）を、ペアリング方式として決定する。
【００６７】
＜４．動作＞
＜近接判定処理＞
ペアリング方式の決定処理等について説明する前に、携帯端末５０によるＭＦＰ１０への近接判定処理等について説明する。
【００６８】
ＭＦＰ１０は、ブルートゥース通信用の電波（ＭＦＰ１０の周辺領域（たとえば数十メートル以内）に到達する電波）を微小時間間隔で常に発信している。詳細には、ＭＦＰ１０に内蔵されたブルートゥースチップ４２（図１参照）は、アドバタイジングデータ（Advertising Data）をブロードキャスト送信している。このような動作は、各ＭＦＰ１０（ＭＦＰ１０ａ，１０ｂ，１０ｃ）において、それぞれ行われている。
【００６９】
一方、携帯端末５０は、各ＭＦＰ１０（ＭＦＰ１０ａ〜１０ｃ）からのブルートゥース通信用の電波をそれぞれ受信するとともに、当該電波の強度をもそれぞれ測定する。具体的には、携帯端末５０（通信制御部６１および検出部６４）は、携帯端末５０のブルートゥース通信部５４ｂと協働し、各ＭＦＰ１０内のブルートゥースチップ４２からそれぞれブロードキャスト送信されてきたアドバタイジングデータを受信するとともに、そのデータ送信用電波の強度をそれぞれ測定する。
【００７０】
たとえば、携帯端末５０と或るＭＦＰ１０（たとえばＭＦＰ１０ａ）との距離が比較的小さい場合、携帯端末５０によって検出（測定）される電波の強度（ＭＦＰ１０ａ内のブルートゥースチップ４２から送出されてくる電波の強度）は、比較的大きい。逆に、携帯端末５０と当該ＭＦＰ１０ａとの距離が比較的大きい場合、携帯端末５０によって検出（測定）される電波の強度（ＭＦＰ１０ａからの電波の強度）は、比較的小さい。
【００７１】
このような性質を利用して、携帯端末５０（検出部６４）は、取得される電波の強度が所定の閾値ＴＨよりも大きいか否かによって、自装置がＭＦＰ１０への近接状態を有しているか否か、を判定する。具体的には、携帯端末５０とＭＦＰ１０（より詳細にはＭＦＰ１０内におけるブルートゥースチップ４２の配置場所）との距離が所定の範囲（たとえば３メートル）内の距離であるか否か、が判定される。なお、携帯端末５０とＭＦＰ１０との距離が所定の距離（たとえば３メートル）に近接したときの電波強度の値が予め測定され、その測定値が閾値ＴＨとして定められればよい。
【００７２】
このようにして、携帯端末５０は、ＭＦＰ１０から取得される電波の強度を用いて、ＭＦＰ１０への自装置の近接（当該携帯端末５０から所定の範囲内にＭＦＰ１０が存在している旨）を判定する。
【００７３】
＜ペアリング方式の決定処理等＞
図４は、携帯端末５０の動作を示すフローチャートである。以下、図４等を参照しつつ、ブルートゥース通信におけるペアリング方式（接続方式）の決定処理等について説明する。なお、ここでは、図１１に示すように、ＭＦＰ１０ａ〜１０ｃのうちのＭＦＰ１０ａとＭＦＰ１０ｂとの双方の近傍に携帯端末５０のユーザ（たとえばユーザＵ１）が居る状況を想定する。また、ここでは、ＭＦＰ１０ｂから発信されるブルートゥース通信用の電波は、不安定な状態を有している。
【００７４】
ステップＳ１１においては、携帯端末５０（検出部６４）は、ブルートゥース通信における接続先候補のＭＦＰ１０（接続候補装置）が検出されたか否か、を判定する。
【００７５】
具体的には、携帯端末５０（検出部６４）は、自装置にて取得されるブルートゥース通信用の電波に基づき接続候補装置を検出する。より詳細には、携帯端末５０は、自装置にて取得される電波の強度が所定の閾値ＴＨよりも大きいことを条件として、ブルートゥース通信における接続候補装置を検出する。換言すれば、携帯端末５０は、当該携帯端末５０から所定の範囲（近接範囲）内に存在しているＭＦＰ１０を、接続候補装置として検出する。
【００７６】
ここでは、ＭＦＰ１０ａからの電波の強度が閾値ＴＨよりも大きい旨が判定され、当該ＭＦＰ１０ａが接続候補装置として（最初に）検出される（ステップＳ１１）。
【００７７】
ステップＳ１２においては、携帯端末５０（決定部６５）は、一のＭＦＰ１０（ここではＭＦＰ１０ａ）が接続候補装置として検出された時点から所定期間（たとえば３秒）待機し、接続候補装置の（最終的な）検出台数を確定する。
【００７８】
ここにおいて、或るＭＦＰ１０（たとえばＭＦＰ１０ｂ）からの電波が不安定な状態を有している場合、ＭＦＰ１０ａが接続候補装置として検出された時点において、当該ＭＦＰ１０ｂが携帯端末５０の近傍に存在しているにもかかわらず、当該ＭＦＰ１０ｂからの電波の強度が閾値ＴＨ以下であることがある。換言すれば、当該ＭＦＰ１０ａが接続候補装置として検出された時点において、携帯端末５０の近傍に存在しているＭＦＰ１０ｂが接続候補装置として検出されないことがある。
【００７９】
携帯端末５０は、このようなＭＦＰ１０（ここではＭＦＰ１０ｂ）をも接続候補装置として検出すべく、当該ＭＦＰ１０ａが接続候補装置として検出された時点から所定期間内も引き続きブルートゥース通信用の電波を取得し続け、当該所定期間の経過後に、接続候補装置の（最終的な）検出台数を確定する（ステップＳ１２）。
【００８０】
そして、携帯端末５０（決定部６５）は、接続候補装置の（最終的な）検出台数を判定し（ステップＳ１３）、当該検出台数に応じて、ブルートゥース通信におけるペアリング方式を決定する（ステップＳ１４，Ｓ１６）。
【００８１】
たとえば、一のＭＦＰ１０（ここではＭＦＰ１０ａ）が（最初に）接続候補装置としてステップＳ１１にて検出された時点から所定期間内に、別のＭＦＰ１０が接続候補装置として検出されなかった場合、携帯端末５０は、接続候補装置の（最終的な）検出台数は１台である（接続候補装置はＭＦＰ１０ａのみである）旨をステップＳ１２にて確定する。
【００８２】
そして、ステップＳ１３においては、単一の接続候補装置（ここではＭＦＰ１０ａのみ）が接続候補装置として検出された旨が判定され、処理はステップＳ１４へと進む。
【００８３】
ステップＳ１４においては、携帯端末５０（決定部６５）は、確認不要接続方式（ここでは「JustWorks方式」）をペアリング方式として決定する。また、当該ＭＦＰ１０ａが、携帯端末５０とのブルートゥース通信における接続先装置として（自動的に）決定される。
【００８４】
接続先装置が決定されると、携帯端末５０は、確認不要接続方式を自装置と接続先装置（ＭＦＰ１０ａ）とのブルートゥース通信におけるペアリング方式として指定する通知（方式指定通知）を、接続先装置として決定されたＭＦＰ１０ａに送信する。ＭＦＰ１０ａにおいては、携帯端末５０とのブルートゥース通信におけるペアリング方式が、携帯端末５０からの当該方式指定通知にて指定された方式（確認不要接続方式（「JustWorks方式」））に決定される。
【００８５】
ステップＳ１５においては、携帯端末５０（通信制御部６１）は、接続先装置（ＭＦＰ１０ａ）との間で「JustWorks方式」によるペアリングを行い、当該接続先装置（ＭＦＰ１０ａ）との接続を確立する。詳細には、携帯端末５０（通信制御部６１）は、自装置にて決定されたペアリング方式（「JustWorks方式」）を用いてＭＦＰ１０ａとのペアリングを実行し、ＭＦＰ１０ａは、携帯端末５０からの方式指定通知にて指定されたペアリング方式（「JustWorks方式」）を用いて、携帯端末５０とのペアリングを実行する。
【００８６】
このように、単一の接続候補装置（ここではＭＦＰ１０ａのみ）が接続候補装置として検出される場合、確認不要接続方式がペアリング方式として決定され、接続候補装置として検出された一のＭＦＰ１０（ＭＦＰ１０ａ）がユーザの所望の接続先装置であるか否かを確認する作業は当該ユーザに対して要求されない。そして、携帯端末５０と接続先装置（ＭＦＰ１０ａ）とのペアリングが自動的に実行され、両装置の接続が確立される。
【００８７】
携帯端末５０とＭＦＰ１０ａとの接続が確立されると、たとえば印刷ジョブが携帯端末５０から接続先装置（ＭＦＰ１０ａ）へと送信され、ＭＦＰ１０ａにて当該印刷ジョブが実行される。
【００８８】
一方、一のＭＦＰ１０（ここではＭＦＰ１０ａ）が（最初に）接続候補装置としてステップＳ１１にて検出された時点から所定期間内に、別のＭＦＰ１０が接続候補装置として検出された場合、携帯端末５０は、接続候補装置の（最終的な）検出台数は複数台である旨をステップＳ１２にて確定する。
【００８９】
具体的には、一のＭＦＰ１０（ここではＭＦＰ１０ａ）が接続候補装置として検出された時点から所定期間内において、たとえばＭＦＰ１０ｂからの電波の強度が閾値ＴＨを超えると、携帯端末５０は、当該ＭＦＰ１０ｂをも接続候補装置として検出する。そして、当該所定期間内に接続候補装置として検出されたＭＦＰ１０は、ＭＦＰ１０ａおよびＭＦＰ１０ｂであり、携帯端末５０は、接続候補装置の（最終的な）検出台数は２台である旨を確定する（ステップＳ１２）。
【００９０】
なお、電波の強度が一度閾値ＴＨを超えて接続候補装置として検出されたＭＦＰ１０（ＭＦＰ１０ａあるいはＭＦＰ１０ｂ）からの電波の強度が当該所定期間内に閾値ＴＨを下回った場合であっても、携帯端末５０は、そのようなＭＦＰ１０も引き続き接続候補装置として判定する。すなわち、携帯端末５０は、一のＭＦＰ１０が接続候補装置として検出された時点から所定期間内に一度でも接続候補装置として検出されたＭＦＰ１０の合計台数を、接続候補装置の検出台数として確定する。
【００９１】
そして、ステップＳ１３においては、複数の接続候補装置（ここではＭＦＰ１０ａおよびＭＦＰ１０ｂ）が接続候補装置として検出された旨が判定され、処理はステップＳ１６へと進む。
【００９２】
ステップＳ１６においては、携帯端末５０（決定部６５）は、要確認接続方式（ここでは「Numeric Comparison方式」）を、ペアリング方式として決定する。
【００９３】
要確認接続方式（「Numeric Comparison方式」）がペアリング方式として決定されると、携帯端末５０においては、装置リスト画面５１０（図５）が表示され（ステップＳ１７）、要確認接続方式（「Numeric Comparison方式」）における接続先装置の確認処理（ステップＳ１８〜Ｓ２１）が実行される。
【００９４】
具体的には、まず、携帯端末５０（表示制御部６３）は、自装置のタッチパネル７５に装置リスト画面５１０（図５参照）を表示する（ステップＳ１７）。図５に示すように、装置リスト画面５１０には、複数の接続候補装置（ここではＭＦＰ１０ａ，１０ｂ）が列挙された装置リストに加えて、「Bluetoothで接続可能なＭＦＰが複数台あります。接続するＭＦＰを選択してください。」などの選択依頼メッセージもが表示される。
【００９５】
当該装置リストにおいては、図５に示すように、複数の接続候補装置（ここではＭＦＰ１０ａ，１０ｂ）が、それぞれの装置識別情報（ここでは装置ＩＤ）で互いに区別されて表示される。
【００９６】
具体的には、各ＭＦＰ１０からのブルートゥース通信用電波の受信に際して、アドバタイジングデータから装置識別情報（装置ＩＤ）がそれぞれ取得され、各ＭＦＰ１０の装置ＩＤが携帯端末５０にて一時的に格納される。そして、接続候補装置として検出されたＭＦＰ１０（電波強度が所定の閾値ＴＨよりも大きい旨の条件を充足したＭＦＰ１０）の装置ＩＤが装置リストに列挙される。ここでは、図５に示すように、当該装置リストには、ＭＦＰ１０ａの装置ＩＤ（「C308-*********A」）とＭＦＰ１０ｂの装置ＩＤ（「C308-*********B」）とが列挙されている。
【００９７】
また、当該装置リストにおいては、複数の接続候補装置（ＭＦＰ１０ａ，１０ｂ）（詳細には複数の接続候補装置の各装置ＩＤ）が、当該複数の接続候補装置からそれぞれ取得された電波の強度の降順（電波強度の大きい順）に表示される。換言すれば、当該装置リストにおいては、複数の接続候補装置（複数の接続候補装置の各装置ＩＤ）が、携帯端末５０との距離の昇順（距離の近い順）に表示される。
【００９８】
具体的には、携帯端末５０（検出部６４）は、当該複数の接続候補装置（ＭＦＰ１０ａ，１０ｂ）のそれぞれと自装置との距離を、当該複数の接続候補装置のそれぞれからの電波の強度に基づき求める。詳細には、検出部６４は、ＭＦＰ１０ａからの電波の強度に基づきＭＦＰ１０ａと自装置との推定距離（たとえば約２メートル）を求めるとともに、ＭＦＰ１０ｂからの電波の強度に基づきＭＦＰ１０ｂと自装置との推定距離（たとえば約３メートル）を求める。そして、携帯端末５０（表示制御部６３）は、装置リストにおいて、自装置までの距離の近い順（ここではＭＦＰ１０ａ，ＭＦＰ１０ｂの順）に各接続候補装置（詳細には各装置ＩＤ）を表示する（図５参照）。
【００９９】
携帯端末５０のユーザは、当該装置リストにおける複数の接続候補装置の中から所望の接続候補装置を、ブルートゥース通信における接続先装置として選択（押下）する。ここでは、ＭＦＰ１０ａが接続先装置として選択される。
【０１００】
複数の接続候補装置の中から一の接続候補装置が接続先装置として選択されると、携帯端末５０（通信制御部６１）は、選択された被選択装置（ここではＭＦＰ１０ａ）を接続先装置として仮決定する。
【０１０１】
接続先装置が仮決定されると、携帯端末５０は、要確認接続方式（ここでは「Numeric Comparison方式」）をペアリング方式として指定する方式指定通知を当該接続先装置（ＭＦＰ１０ａ）に送信する。ＭＦＰ１０ａにおいては、携帯端末５０とのブルートゥース通信におけるペアリング方式が、携帯端末５０からの当該方式指定通知にて指定された方式（要確認接続方式（「Numeric Comparison方式」））に決定され、後述のように、当該指定された方式を用いて携帯端末５０とのペアリングが実行される。
【０１０２】
ステップＳ１８〜Ｓ２１においては、「Numeric Comparison方式」における接続先装置の確認処理が実行される。
【０１０３】
まず、ステップＳ１８においては、携帯端末５０（通信制御部６１）は、所定桁数の確認コード（確認番号）を乱数を用いて生成する。ここでは、６桁の確認コード（たとえば「１３５８４６」）が生成される。
【０１０４】
そして、ステップＳ１９においては、携帯端末５０（通信制御部６１）は、当該確認コード（ここでは「１３５８４６」）を当該被選択装置（ここではＭＦＰ１０ａ）へと送信する。
【０１０５】
当該被選択装置（ＭＦＰ１０ａ）の表示制御部１３は、当該確認コードが携帯端末５０から受信されると、当該確認コード（「１３５８４６」）を含む確認画面２１０をタッチパネル２５に表示する（図７参照）。ここでは、当該確認コードが携帯端末５０から受信されると、他ユーザが被選択装置（ＭＦＰ１０ａ）を現在利用中であるか否か（後述）にかかわらず、当該確認画面２１０が当該ＭＦＰ１０ａのタッチパネル２５に（常に）表示される。
【０１０６】
当該確認画面２１０は、「Numeric Comparison方式」におけるペアリングの接続先装置（ＭＦＰ１０ａ）に表示される画面である。図７に示すように、確認画面２１０には、携帯端末５０にて生成された確認コード（「１３５８４６」）と同じ確認コードと、当該確認コードの確認を依頼するメッセージとが表示される。
【０１０７】
ステップＳ２０においては、携帯端末５０（表示制御部６３）は、当該確認コード（「１３５８４６」）を含む確認画面５２０をタッチパネル７５に表示する（図６参照）。
【０１０８】
当該確認画面５２０は、「Numeric Comparison方式」においてペアリングの接続元装置（携帯端末５０）にて表示される画面である。図６に示すように、当該確認画面５２０には、携帯端末５０によって生成された確認コード（「１３５８４６」）とともに、被選択装置（ここではＭＦＰ１０ａ）のタッチパネル２５に当該確認コードが表示されている旨を知らせるメッセージもが表示される。また、当該確認画面５２０には、被選択装置がブルートゥース通信における所望の接続先装置であることを承認する「ＯＫ」ボタン５２１と、別の接続候補装置を接続先装置として再選択するための「ＣＡＮＣＥＬ」ボタン５２２とが表示されている（図６参照）。
【０１０９】
その後、ステップＳ２１においては、被選択装置（ここではＭＦＰ１０ａ）がユーザの所望の接続先装置であると判断され、当該被選択装置との接続が許可されたか否か、が判定される。具体的には、携帯端末５０のユーザは、携帯端末５０のタッチパネル７５とＭＦＰ１０のタッチパネル２５との双方に表示された確認コード（ここでは「１３５８４６」）に基づき、被選択装置（ＭＦＰ１０ａ）が自身の所望の接続先装置であるか否かを確認する。そして、当該ユーザは、被選択装置が所望の接続先装置であることを承認する操作（作業）を、接続先装置の確認作業として行う。
【０１１０】
たとえば、被選択装置（ＭＦＰ１０ａ）が所望の接続先装置であると判断する場合、携帯端末５０のユーザは、「ＯＫ」ボタン５２１（図６）を押下して、被選択装置が所望の接続先装置である旨を承認する。当該「ＯＫ」ボタン５２１が押下される（確認作業がユーザによって行われる）と、当該被選択装置（ＭＦＰ１０ａ）がブルートゥース通信における接続先装置として決定され、被選択装置（ＭＦＰ１０ａ）との接続が許可される。そして、「Numeric Comparison方式」における接続先装置の確認処理は終了し、処理はステップＳ２１からステップＳ２２へと進む。
【０１１１】
ステップＳ２２においては、携帯端末５０（通信制御部６１）は、接続先装置（ここではＭＦＰ１０ａ）とのペアリングを実行し、当該接続先装置との接続を確立する。携帯端末５０とＭＦＰ１０ａとの接続が確立されると、たとえば印刷ジョブが携帯端末５０から接続先装置（ＭＦＰ１０ａ）へと送信され、当該ＭＦＰ１０ａにて当該印刷ジョブが実行される。
【０１１２】
一方、被選択装置（ＭＦＰ１０ａ）が所望の接続先装置でないと判断する場合、携帯端末５０のユーザは、「ＣＡＮＣＥＬ」ボタン５２２（図６）を押下して接続先装置の再選択を行う。詳細には、当該「ＣＡＮＣＥＬ」ボタン５２２が押下されると、被選択装置（ＭＦＰ１０ａ）との接続は許可されず、処理はステップＳ２１から再びステップＳ１７へと戻る。そして、装置リスト画面５１０（図５）が携帯端末５０のタッチパネル７５に再び表示され、携帯端末５０のユーザは、複数の接続候補装置の中から所望の接続先装置を再度選択する。
【０１１３】
以上のように、上記実施形態に係る動作においては、ブルートゥース通信における接続候補装置の検出台数に応じて、適切なペアリング方式が決定される。したがって、ブルートゥース通信において、ユーザの利便性が低下することを抑制しつつ、ユーザの所望の接続先装置に的確に接続することが可能である。
【０１１４】
具体的には、単一の接続候補装置が接続候補装置として検出される場合は、携帯端末５０のユーザによる接続先装置の確認作業を伴わない確認不要接続方式（ここでは「JustWorks方式」）がペアリング方式として決定される。換言すれば、単一の接続候補装置のみが接続候補装置として検出される場合は、当該単一の接続候補装置がユーザの所望の接続先装置であると携帯端末５０にて（自動的に）判断され、当該確認作業を伴わない方式がペアリング方式として決定される。そして、ユーザによる接続先装置の確認作業が行われることなく、携帯端末５０と接続先装置（単一の接続候補装置）とのペアリングが（自動的に）実行される。そのため、ユーザは、接続候補装置が１台である場合には接続先装置の確認作業を求められることがないので、当該確認作業の手間が省け、ユーザの利便性が低下することを抑制することが可能である。
【０１１５】
また、複数の接続候補装置が接続候補装置として検出される場合は、当該確認作業を伴う要確認接続方式（ここでは「Numeric Comparison方式」）が、ペアリング方式として決定される。換言すれば、複数の接続候補装置が接続候補装置として存在する場合は、ブルートゥース通信における接続先装置を確認する作業がユーザによって行われる。そのため、当該ユーザの所望の接続先装置以外の装置に接続されてしまうことを防止することが可能である。換言すれば、ユーザの所望の接続先装置に的確に接続することが可能である。
【０１１６】
また、上述のように、或るＭＦＰ１０（たとえばＭＦＰ１０ｂ）からの電波が不安定な状態を有している場合、一のＭＦＰ１０が接続候補装置として検出された時点において、当該ＭＦＰ１０ｂが図１１のように携帯端末５０の近傍に存在しているときであっても、当該ＭＦＰ１０ｂが接続候補装置として検出されない、という問題がある。
【０１１７】
このような問題に対して、上記実施形態では、一のＭＦＰ１０が接続候補装置として検出された時点から所定期間内に接続候補装置として検出されたＭＦＰ１０の合計台数が、接続候補装置の検出台数として確定される（ステップＳ１２）。そのため、携帯端末５０の近傍に存在する或るＭＦＰ１０（ＭＦＰ１０ｂ）からの電波が不安定な状態を有している場合であっても、当該所定期間内に当該電波の強度が一度でも閾値ＴＨを上回ると、当該ＭＦＰ１０ｂもが接続候補装置として検出される。したがって、携帯端末５０の近傍に存在するＭＦＰ１０を、漏れなく接続候補装置として検出することが可能である。詳細には、たとえば携帯端末５０の近傍に２台のＭＦＰ１０が存在しているにもかかわらず、一方のＭＦＰ１０からの電波が不安定な状態であることに起因して他方のＭＦＰ１０に自動的に接続されてしまうこと、を抑制することが可能である。
【０１１８】
また、上記実施形態では、装置リストにおいて、一のＭＦＰ１０が接続候補装置として検出された時点から所定期間内に接続候補装置として検出された複数の接続候補装置が列挙される。すなわち、当該装置リストには、当該所定期間内に当該電波の強度が一度でも閾値ＴＨを上回ったＭＦＰ１０が列挙される。その結果、ブルートゥース通信における接続先装置の選択肢を増やすことが可能である。
【０１１９】
＜５．変形例等＞
以上、この発明の実施の形態について説明したが、この発明は上記内容のものに限定されるものではない。
【０１２０】
たとえば、上記実施形態においては、ユーザによる接続先装置の確認作業を伴うペアリング方式（要確認接続方式）として「Numeric Comparison方式」が利用される態様を例示したが、これに限定されず、要確認接続方式として「Passkey Entry方式」が利用されてもよい。
【０１２１】
具体的には、「Passkey Entry方式」における接続先装置の確認処理では、図９の確認画面５３０が接続元装置（携帯端末５０）のタッチパネル７５に表示され、携帯端末５０のユーザは、確認コード（パスキー）の入力作業を要求される。
【０１２２】
より詳細には、携帯端末５０は、確認コード（ここでは「１３５８４６」）を生成する（ステップＳ１８（図４））と、当該確認コードを被選択装置（たとえばＭＦＰ１０ａ）へと送信する（ステップＳ１９）。当該被選択装置（ＭＦＰ１０ａ）は、携帯端末５０から受信された確認コードを確認画面２１０（図７）に表示する。
【０１２３】
また、携帯端末５０は、当該被選択装置（ここではＭＦＰ１０ａ）がユーザの所望の接続先装置であるか否かを確認するための確認画面５３０（図９）を、タッチパネル７５に表示する（ステップＳ２０）。図９に示すように、当該確認画面５３０には、被選択装置（ＭＦＰ１０ａ）にて表示されている確認コードの入力を依頼するメッセージとともに、当該確認コードの入力欄５３３が表示される。
【０１２４】
そして、携帯端末５０のユーザは、被選択装置（ＭＦＰ１０ａ）が自身の所望の接続先装置であることを確認した上で、被選択装置の確認画面２１０（図７）に表示されている確認コードと同じコード（ここでは「１３５８４６」）を、携帯端末５０の確認画面５３０（図９）の入力欄５３３に入力する。確認コードの入力操作がユーザによって行われ、入力されたコードと正規の確認コード（確認画面２１０（図７）に表示されている確認コード）との照合に成功する（ステップＳ２１）と、携帯端末５０は、ＭＦＰ１０ａとのペアリング処理を実行し、当該ＭＦＰ１０ａとの接続を確立する（ステップＳ２２）。このように、要確認接続方式として「Passkey Entry方式」が利用されてもよい。なお、「Numeric Comparison方式」と「Passkey Entry方式」とのいずれを要確認接続方式として利用するかは、管理者等によって事前に設定されればよい。
【０１２５】
また、上記実施形態等においては、確認コードが接続元装置（携帯端末５０）にて生成される（ステップＳ１８）態様を例示したが、これに限定されず、たとえば、確認コードが接続先装置（被選択装置）にて生成されるようにしてもよい。
【０１２６】
また、上記実施形態等においては、複数の接続候補装置の装置ＩＤが装置リストに列挙される態様（図５も参照）を例示したが、これに限定されない。たとえば、複数の接続候補装置に関してそれぞれ予め設定された装置名が装置リストに列挙されてもよい。
【０１２７】
具体的には、各ＭＦＰ１０（１０ａ〜１０ｃ）において、各ＭＦＰ１０に関する装置名が、それぞれ、管理者（あるいはユーザ）によって予め設定される。
【０１２８】
たとえば、管理者は、ＭＦＰ１０ａにおいて、当該ＭＦＰ１０ａに関して装置名（たとえば「６階西側ＭＦＰ」）を設定する。ＭＦＰ１０ａに関して設定された装置名「６階西側ＭＦＰ」は、ＭＦＰ１０ａの装置識別情報に含まれ、アドバタイジングデータに記述されてＭＦＰ１０ａから送出される。同様に、管理者は、ＭＦＰ１０ｂ，１０ｃにおいても、当該ＭＦＰ１０ｂ，１０ｃに関してそれぞれ装置名（たとえば「６階中央ＭＦＰ」、「６階東側ＭＦＰ」）を設定し、当該装置名を含む装置識別情報が記述されたアドバタイジングデータが、ＭＦＰ１０ｂ，１０ｃからそれぞれ送出される。なお、各ＭＦＰ１０の装置名は、画像形成システム１における複数のＭＦＰ１０（１０ａ〜１０ｃ）のユーザが各ＭＦＰ１０を特定可能な名称に設定されることが好ましい。
【０１２９】
そして、携帯端末５０においては、複数の接続候補装置（たとえばＭＦＰ１０ａ，１０ｂ）が接続候補装置として検出されると、装置リスト画面５４０（図１０参照）がタッチパネル７５に表示される。図１０に示すように、当該装置リスト画面５４０においては、複数の接続候補装置（ＭＦＰ１０ａ，１０ｂ）の各装置名（「６階西側ＭＦＰ」、「６階中央ＭＦＰ」）が装置リストに列挙される。
【０１３０】
このように、複数の接続候補装置に関してそれぞれ予め設定された装置名が、装置リストに列挙されるようにしてもよい。
【０１３１】
ここにおいて、ＭＦＰ１０の装置ＩＤを知得しているユーザは比較的少なく、ＭＦＰ１０の装置ＩＤを知得していないユーザにとって、装置リストに列挙された複数の接続候補装置の装置ＩＤの中から所望の接続候補装置に対応する装置ＩＤを選択することが困難なこともある。
【０１３２】
これに対して、複数の接続候補装置に関してそれぞれ予め設定された装置名が装置リストにて列挙される態様によれば、ユーザは、装置リストに列挙された複数の接続候補装置の装置名の中から所望の接続候補装置に対応する装置名を容易に選択することが可能である。
【０１３３】
また、上記実施形態等においては、要確認接続方式における接続先装置の確認処理の実行（ステップＳ１８〜Ｓ２１）に際して、確認コードが携帯端末５０から受信されると、他ユーザが被選択装置（ＭＦＰ１０ａ）を現在利用中であるか否かにかかわらず、確認画面２１０（図７）が当該ＭＦＰ１０ａのタッチパネル２５に（常に）表示される態様を例示した。すなわち、上記実施形態等においては、当該確認処理の実行に際して、被選択装置がログイン状態を有しているか否かにかかわらず、確認画面２１０（図７）が当該被選択装置のタッチパネル２５に（常に）表示される態様を例示した。
【０１３４】
しかしながら、本発明はこれに限定されない。たとえば、当該確認処理の実行に際して、いずれのユーザも被選択装置にログインしていない場合は当該確認画面２１０が表示され、他ユーザが被選択装置にログインしている場合は、タッチパネル２５に表示されている操作画面内の一部の領域に指示受付領域（後述）が表示されるようにしてもよい。
【０１３５】
具体的には、被選択装置（表示制御部１３）は、要確認接続方式における接続先装置の確認処理の実行（ステップＳ１８〜Ｓ２１）に際して、いずれのユーザも被選択装置にログインしていない場合（自装置が非ログイン状態を有する場合）は、確認画面２１０（図７）をタッチパネル２５にそのまま表示する。
【０１３６】
一方、当該確認処理の実行に際して、携帯端末５０のユーザ（たとえばユーザＵ１）以外の別ユーザ（たとえばユーザＵ２）が被選択装置（ここではＭＦＰ１０ａ）にログインしている場合は、タッチパネル２５に表示されている操作画面内の一部の領域に、確認画面２１０（図７）の表示指示を受け付ける指示受付領域が表示される。
【０１３７】
具体的には、被選択装置（ＭＦＰ１０ａ）が当該ユーザＵ２によって現在利用（ログイン）されている場合、当該ＭＦＰ１０ａは、たとえば図８に示すように、操作画面２２０における表示要素がいずれも配置されていない空白領域（ここでは操作画面２２０内の左上領域）に、指示受付領域（指示受付ボタン３５０）を表示する。端的に言えば、被選択装置（ＭＦＰ１０ａ）のログインユーザＵ２の操作の邪魔にならない位置に、当該指示受付ボタン３５０が表示される。
【０１３８】
携帯端末５０のユーザ（ユーザＵ１）は、当該ＭＦＰ１０ａのタッチパネル２５を現在操作しているログインユーザＵ２の許可を得て、当該ＭＦＰ１０ａのタッチパネル２５を（一時的に）操作する。そして、操作画面２２０に表示されている指示受付ボタン３５０が当該ユーザＵ１によって押下されると、操作画面２２０（図８）に代わって、確認画面２１０（図７）がタッチパネル２５に表示される。その後、図６の「ＯＫ」ボタン５２１が当該ユーザＵ１によって押下される（ステップＳ２１）と、当該接続先装置（被選択装置）と携帯端末５０との間でペアリング処理が実行され、各装置間の接続が確立される（ステップＳ２２）。被選択装置（ＭＦＰ１０ａ）のタッチパネル２５においては、当該確認作業が終了すると、操作画面２２０（図８）が再び表示される。
【０１３９】
このように、要確認接続方式における接続先装置の確認処理の実行に際して、携帯端末５０のユーザ以外の別ユーザが被選択装置にログインしている場合（被選択装置がログイン状態を有する場合）は、タッチパネル２５に表示されている操作画面内の一部の領域（詳細には操作画面における表示要素の非存在領域）に指示受付領域が表示されるようにしてもよい。
【０１４０】
これによれば、携帯端末５０のユーザ（ユーザＵ１）によるタッチパネル２５の利用が優先される場合、他ユーザ（ユーザＵ２）による被選択装置の利用中（ログイン中）であっても、当該ユーザＵ１は、当該被選択装置が所望の接続先装置であることを承認する作業（確認作業）を行うことが可能である。
【０１４１】
また、当該被選択装置のログインユーザ（ユーザＵ２）によるタッチパネル２５の利用が優先される場合、当該ログインユーザＵ２は、現在表示されている操作画面（２２０）に対する操作を引き続き行うことができる。そのため、確認画面２１０（図７）がタッチパネル２５に突然表示されることに起因して当該ログインユーザＵ２がタッチパネル２５を利用できなくなること、を回避することが可能である。
【０１４２】
また、上記実施形態等においては、画像形成システム１が、複数のＭＦＰ１０（ここではＭＦＰ１０ａ，１０ｂ，１０ｃ）と携帯端末５０とで構成される態様を例示したが、これに限定されず、当該画像形成システムは、単一のＭＦＰ１０（たとえばＭＦＰ１０ａのみ）と携帯端末５０とで構成されていてもよい。
【０１４３】
画像形成システムが単一のＭＦＰ１０と携帯端末５０とで構成される場合においても、接続候補装置の検出台数が判定され（ステップＳ１３）、当該検出台数に応じて、ブルートゥース通信におけるペアリング方式が決定される。
【０１４４】
これによれば、単一のＭＦＰ１０と携帯端末５０とで構成される画像形成システムが導入される場合であっても、当該ＭＦＰ１０および携帯端末５０のプログラム構成を、一のペアリング方式が固定的に利用される構成等に変更すること、を要しない。さらには、当該画像形成システムの導入後にＭＦＰ１０の台数が複数台へと増加した場合であっても、プログラム構成を、一のペアリング方式が固定的に利用される構成からペアリング方式が選択的に利用される構成へと変更することも要しない。したがって、プログラム構成の変更に要する費用および手間等の発生を回避することが可能である。
【符号の説明】
【０１４５】
１  画像形成システム
１０，１０ａ〜１０ｃ  ＭＦＰ（画像形成装置）
２５  ＭＦＰのタッチパネル
５０  携帯端末
７５  携帯端末のタッチパネル
２１０  ＭＦＰにおける確認画面
５１０，５４０  装置リスト画面
５２０，５３０  携帯端末における確認画面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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