(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成されたシートを通過させる搬送路が内設される筐体と、
前記搬送路の一側を構成する固定ガイドと、
前記固定ガイドに対向し前記搬送路の他側を構成する可動ガイドと、
前記固定ガイド側で回転可能に設けられる第１ローラーと、
前記可動ガイドに回転可能に支持される第２ローラーと、
前記筐体内に設けられる係合部に係合可能に設けられるロック部材と、
前記第２ローラーに係合可能に設けられる接離部材と、を備え、
前記可動ガイドは、前記搬送路を構成する通常位置と、前記搬送路を開放する開放位置と、の間で移動可能に設けられ、
前記第２ローラーは、前記可動ガイドを前記通常位置に変位させた状態で、付勢部材に付勢されて前記第１ローラーに圧接され、
前記ロック部材は、前記係合部に係合可能なロック位置と、前記係合部から離脱可能なアンロック位置と、の間で移動可能に設けられ、
前記接離部材は、前記ロック位置から前記アンロック位置に移動する前記ロック部材に連動して前記第２ローラーに係合し、前記付勢部材の付勢力に抗して前記第１ローラーから前記第２ローラーを引き離すように移動することを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
前記付勢部材は、前記第２ローラーと前記接離部材とを介して前記ロック部材を前記ロック位置に向けて付勢し、
前記可動ガイドを前記開放位置から前記通常位置に移動させる場合に、前記ロック部材は、前記係合部に摺接することで前記ロック位置から前記アンロック位置に移動することを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項３】
前記ロック部材と前記接離部材とは、前記第２ローラーの回転軸と平行に延びて前記可動ガイドに回転可能に支持される連動軸に固定され、
前記ロック部材は、
前記可動ガイドを前記通常位置に変位させた状態で、前記係合部に当接可能に形成されるロックカム面と、
前記可動ガイドを前記開放位置から前記通常位置に回動させる過程で、前記係合部に摺接可能に形成されるスライドカム面と、を有していることを特徴とする請求項２に記載のシート搬送装置。
【請求項４】
前記可動ガイドに回動可能に支持されるレバーを更に備え、
前記ロック部材は、回動する前記レバーに押圧されて前記ロック位置から前記アンロック位置に移動することを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のシート搬送装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載のシート搬送装置と、
前記シート搬送装置が着脱可能に設けられる胴内空間を有する装置本体と、を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンターや複合機等に設けられるシート搬送装置およびこれを備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置は、画像形成された用紙（用紙束）にパンチング処理やステープル処理等を行う後処理装置（シート搬送装置）を備えていることがある。後処理装置は、装置本体の胴内空間に装着されることがある。
【０００３】
例えば、特許文献１に記載の画像形成装置は、胴内空間にスライド可能に設けられた用紙後処理装置を備えている。この用紙後処理装置は、胴内に固定された固定部と、固定部に着脱可能に設けられた着脱部と、を備えている。固定部の上側に設けられた上側機構部には、複数の駆動ローラーが設けられている。着脱部には、複数の駆動ローラーに下側から圧接する複数の従動ローラーが設けられている。用紙の搬送不良（ジャム）が発生した場合、ユーザーは、着脱部を排紙方向に引き出し、固定部から着脱部を分離させる。そして、固定部と着脱部との間に詰まった用紙が取り除かれる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−１３０２７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記した用紙後処理装置は、各従動ローラーが各駆動ローラーに押圧されているため、着脱部の引き出し作業に大きな力が必要になるという問題があった。一方、着脱部を固定部に装着するときには、各従動ローラーは各駆動ローラーから反力を受ける。したがって、上記した用紙後処理装置は、着脱部の押し戻し作業にも大きな力が必要になり、着脱部を正常な位置に戻すことができない虞もあった。つまり、各駆動ローラーに押圧された各従動ローラーが、ジャム処理に伴う操作性を悪化させていた。
【０００６】
本発明は上記した課題を解決すべく、ジャム処理に伴う操作性を向上させるシート搬送装置およびこれを備える画像形成装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記した目的を達成するため、本発明のシート搬送装置は、画像形成されたシートを通過させる搬送路が内設される筐体と、前記搬送路の一側を構成する固定ガイドと、前記固定ガイドに対向し前記搬送路の他側を構成する可動ガイドと、前記固定ガイド側で回転可能に設けられる第１ローラーと、前記可動ガイドに回転可能に支持される第２ローラーと、前記筐体内に設けられる係合部に係合可能に設けられるロック部材と、前記第２ローラーに係合可能に設けられる接離部材と、を備え、前記可動ガイドは、前記搬送路を構成する通常位置と、前記搬送路を開放する開放位置と、の間で移動可能に設けられ、前記第２ローラーは、前記可動ガイドを前記通常位置に変位させた状態で、付勢部材に付勢されて前記第１ローラーに圧接され、前記ロック部材は、前記係合部に係合可能なロック位置と、前記係合部から離脱可能なアンロック位置と、の間で移動可能に設けられ、前記接離部材は、前記ロック位置から前記アンロック位置に移動する前記ロック部材に連動して前記第２ローラーに係合し、前記付勢部材の付勢力に抗して前記第１ローラーから前記第２ローラーを引き離すように移動する。
【０００８】
この構成によれば、ロック部材がロック位置からアンロック位置に移動することで、第２ローラーに係合した接離部材は、第１ローラーから第２ローラーを引き離すように移動する。つまり、ロック解除に連動して、第１ローラーに対する第２ローラーの押圧が解除される。これにより、各ローラー間に働く力に影響されることなく、円滑に可動ガイドを移動させることができる。そして、ジャム（シートの搬送不良）処理に伴う操作性を良好なものとすることができる。
【０００９】
この場合、前記付勢部材は、前記第２ローラーと前記接離部材とを介して前記ロック部材を前記ロック位置に向けて付勢し、前記可動ガイドを前記開放位置から前記通常位置に移動させる場合に、前記ロック部材は、前記係合部に摺接することで前記ロック位置から前記アンロック位置に移動することが好ましい。
【００１０】
この構成によれば、可動ガイドを開放位置に変位させた状態で、ロック部材は、付勢部材に付勢されてロック位置に変位する。可動ガイドを開放位置から通常位置に移動させると、ロック部材は、係合部に摺接しながらロック位置からアンロック位置に移動する。ロック部材の移動に伴って、第２ローラーに係合した接離部材は、第１ローラーから第２ローラーを引き離すように移動する。したがって、第１ローラーに対する第２ローラーの押圧が解除された状態で、可動ガイドは通常位置に変位する。これにより、適切かつ容易に可動ガイドを通常位置に戻すことができる。
【００１１】
この場合、前記ロック部材と前記接離部材とは、前記第２ローラーの回転軸と平行に延びて前記可動ガイドに回転可能に支持される連動軸に固定され、前記ロック部材は、前記可動ガイドを前記通常位置に変位させた状態で、前記係合部に当接可能に形成されるロックカム面と、前記可動ガイドを前記開放位置から前記通常位置に回動させる過程で、前記係合部に摺接可能に形成されるスライドカム面と、を有していることが好ましい。
【００１２】
この構成によれば、ロックカム面が係合部に当接することで、可動ガイドを通常位置に保持することができる。スライドカム面が係合部に摺接することで、第１ローラーから第２ローラーを引き離す方向に接離部材を回動させることができる。
【００１３】
この場合、前記可動ガイドに回動可能に支持されるレバーを更に備え、前記ロック部材は、回動する前記レバーに押圧されて前記ロック位置から前記アンロック位置に移動することが好ましい。
【００１４】
この構成によれば、ユーザーがレバーを回動操作することで、可動ガイド（ロック部材）のロックを解除することができる。
【００１５】
上記した目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、上記のいずれかに記載のシート搬送装置と、前記シート搬送装置が着脱可能に設けられる胴内空間を有する装置本体と、を備えている。
【００１６】
この構成によれば、ロック部材がアンロック位置に変位することで、第１ローラーに対する第２ローラーの圧接が解除される。これにより、円滑に可動ガイドを移動させることができ、ジャム処理に伴う操作性を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、ジャム処理に伴う操作性を向上させるシート搬送装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態に係る複合機の内部構造を模式的に示す断面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る複合機の胴内空間に装着された後処理装置を示す斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る複合機の胴内空間から引き出された後処理装置を示す斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る後処理装置の上側可動ガイドを閉じた状態を示す斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る後処理装置の上側可動ガイドを開いた状態を示す斜視図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る後処理装置を示す断面図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る後処理装置の上側可動ガイドを示す斜視図である。
【図８】本発明の一実施形態に係る後処理装置の上側可動ガイドを示す側面図である。
【図９】本発明の一実施形態に係る後処理装置の上側可動ガイドを示す側断面図である。
【図１０】本発明の一実施形態に係る後処理装置の上側可動ガイドの開放動作を示す側面図である。
【図１１】本発明の一実施形態に係る後処理装置の上側可動ガイドの開放動作を示す側断面図である。
【図１２】本発明の一実施形態に係る後処理装置の上側可動ガイドの閉鎖動作を示す側面図である。
【図１３】本発明の一実施形態に係る後処理装置の上側可動ガイドの閉鎖直前の状態を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、添付の図面を参照しつつ、本発明の好適な実施形態について説明する。なお、以下、図１、図６、図８ないし図１３の紙面手前側を正面として設定すると共に、各図に示す方向を基準に説明する。なお、以下の説明で、「搬送方向」との用語は、シートＳの搬送方向を指し、「幅方向」との用語は、搬送方向に直交するシートＳの幅方向を指す。また、「上流」および「下流」並びにこれらに類する用語は、搬送方向の「上流」および「下流」並びにこれらに類する概念を指す。
【００２０】
図１を参照して、本実施形態に係る画像形成装置としての複合機１について説明する。図１は複合機１の内部構造を模式的に示す断面図である。
【００２１】
複合機１は、装置本体２と、画像読取部３と、画像形成部４と、を含んで構成されている。装置本体２は、複合機１の外装を成すように略直方体状に形成されている。画像読取部３は、装置本体２の上部に内設され、画像形成部４は、装置本体２の下側に内設されている。画像読取部３と画像形成部４との間には、胴内空間５が装置本体２を左側から抉るように形成されている。胴内空間５は、前面および左面を開放した左右方向に長い略直方体状の空間として装置本体２に形成されている。
【００２２】
画像読取部３は、原稿の画像情報を光学的に読み取るための要素（図示せず）を含んで構成されている。画像読取部３の上側には、自動原稿送り装置６が搭載されている。自動原稿送り装置６は、画像読取部３の読み取り位置に向けて原稿を搬送するために設けられている。なお、画像読取部３および自動原稿送り装置６は公知の一般的な構造であるため、詳細な説明は省略する。
【００２３】
画像形成部４は、供給カセット１０と、積載トレイ１１と、を有している。供給カセット１０は、装置本体２の下部に着脱可能に設けられている。供給カセット１０の内部には、枚葉のシートＳ（の束）が収容されている。積載トレイ１１は、胴内空間５の底面として形成されている。積載トレイ１１には、画像形成されたシートＳが積載される。なお、シートＳは、紙製に限らず、樹脂フィルム等であってもよい。
【００２４】
画像形成部４は、供給部１２と、作像ユニット１３と、定着装置１４と、排出部１５と、を有している。供給部１２は、供給カセット１０から積載トレイ１１まで延びる本体搬送路１６の上流端部に設けられている。作像ユニット１３は、本体搬送路１６の中間部に設けられている。定着装置１４は、本体搬送路１６の下流側に設けられている。排出部１５は、本体搬送路１６の下流端部に設けられている。
【００２５】
作像ユニット１３は、トナーコンテナ２０と、ドラムユニット２１と、光走査装置２２と、を含んで構成されている。トナーコンテナ２０および光走査装置２２は、積載トレイ１１の下側に設けられている。ドラムユニット２１は、光走査装置２２の下側に設けられている。
【００２６】
トナーコンテナ２０は、例えば、黒色のトナー（現像剤）を収容している。ドラムユニット２１は、感光体ドラム２３と、帯電装置２４と、現像装置２５と、転写ローラー２６と、クリーニング装置２７と、を含んで構成されている。感光体ドラム２３は、前後方向に延びる軸周りに回転駆動される。帯電装置２４、現像装置２５、転写ローラー２６およびクリーニング装置２７は、感光体ドラム２３の周囲に転写プロセス順に配置されている。転写ローラー２６は、下側から感光体ドラム２３に圧接して転写ニップ部２６ａを形成している。
【００２７】
排出部１５は、画像形成されたシートＳを胴内空間５に向けて送り出すために装置本体２に設けられている。排出部１５は、排出口１５ａと、排出ローラー対１５ｂと、を有している。排出口１５ａは、胴内空間５を構成する右側面５Ｒに開口している。排出口１５ａは、装置本体２の内部と胴内空間５とを連通させている。排出ローラー対１５ｂは、排出口１５ａの内側に配置されている。排出ローラー対１５ｂは、シートＳを挟持しつつ回転することで、排出口１５ａから胴内空間５に向けてシートＳを送り出す。
【００２８】
ここで、複合機１の画像形成部４の動作について説明する。複合機１を制御する制御装置（図示せず）は、画像読取部３に読み取られた画像データやパソコン等から送信された画像データに基づいて、画像形成部４に以下のような画像形成処理を実行させる。
【００２９】
帯電装置２４は、感光体ドラム２３の表面を帯電させる。光走査装置２２は、感光体ドラム２３に向けて画像データに対応した露光（図１の破線矢印参照）を行う。現像装置２５は、感光体ドラム２３の表面に形成された静電潜像をトナー像に現像する。一方、供給部１２は、供給カセット１０から本体搬送路１６に向けて１枚のシートＳを送り出す。シートＳは、本体搬送路１６を搬送されて転写ニップ部２６ａまで到達する。転写バイアスが印加された転写ローラー２６は、転写ニップ部２６ａを通過するシートＳにトナー像を転写させる。定着装置１４は、シートＳを加圧しながら加熱して、シートＳにトナー像を定着させる。定着処理後のシートＳは、排出口１５ａから積載トレイ１１上に排出される。クリーニング装置２７は、転写後に感光体ドラム２３の表面に残ったトナーを除去する。
【００３０】
ところで、複合機１は、画像形成されたシートＳ（の束）にステープル処理等の後処理を行う後処理装置７を備えることがある。後処理装置７は、装置本体２の胴内空間５に着脱可能に設けられている。
【００３１】
以下、図２ないし図７を参照して、シート搬送装置としての後処理装置７について説明する。図２は胴内空間５に装着された後処理装置７を示す斜視図である。図３は胴内空間５から引き出された後処理装置７を示す斜視図である。図４は後処理装置７の上側可動ガイド６２を閉じた状態を示す斜視図である。図５は後処理装置７の上側可動ガイド６２を開いた状態を示す斜視図である。図６は後処理装置７を示す断面図である。図７は後処理装置７の上側可動ガイド６２を示す斜視図である。
【００３２】
図２および図３に示すように、後処理装置７は、左右方向に長い略直方体状の筐体３０を備えている。筐体３０は、スライドガイド部３１を介して胴内空間５の内部に配設されている。スライドガイド部３１は、筐体３０を左右方向にスライド可能に支持している。筐体３０の内部には、画像形成されたシートＳを通過させる搬送路５６が設けられている（図６参照）。筐体３０の右側には、搬送路５６の上流端部を開放する搬入口３０ａが開口している（図４参照）。筐体３０の左側には、搬出口３０ｂが開口している（図４参照）。
【００３３】
図３ないし図５に示すように、スライドガイド部３１は、支持板３２と、前後一対のスライドレール３３と、前後一対のスライダー３４と、を有している。
【００３４】
支持板３２は、例えば、板金製であって、平面視で矩形状に形成されている。前後一対のスライドレール３３は、それぞれ、左右方向に長く形成されている。前後一対のスライドレール３３は、支持板３２の前後両端部に固定されている。支持板３２および各スライドレール３３は、積載トレイ１１上（胴内空間５を構成する底面上）に位置決めされて固定されている（図３参照）。前後一対のスライダー３４は、筐体３０の下面の前後両端部に設けられている。
【００３５】
筐体３０は、支持板３２および各スライドレール３３の上側に配置され、各スライダー３４は、上側から各スライドレール３３に摺動可能に係合する。後処理装置７は、胴内空間５において、排出部１５に隣接する装着位置Ｐ１（図２参照）と、排出部１５から離間する離脱位置Ｐ２（図３参照）と、の間でスライド可能に設けられている。後処理装置７（筐体３０）は、装着位置Ｐ１に変位した状態で通常使用される。
【００３６】
なお、図４および図５に示すように、後側のスライドレール３３の右端部には、コネクター３５が設けられている。コネクター３５は、ケーブルベア３６（登録商標）に担持されたケーブル（図示せず）を介して後処理装置７内の電装部品に電気的に接続されている。胴内空間５を構成する右側面５Ｒの後部には、上記のコネクター３５に接続される相手側コネクター（図示せず）が設けられている。コネクター３５が相手側コネクターに接続されることで、後処理装置７は、装置本体２内に設けられた電源（図示せず）や制御装置に電気的に接続される。これにより、後処理装置７に対する電力供給や電気信号等の送受信が可能になる。なお、図示は省略するが、ケーブルベア３６は、スライドする筐体３０に連動して伸縮するため、コネクター３５は、相手側コネクターに接続された状態を維持される。
【００３７】
図６に示すように、後処理装置７は、後処理部４０と、搬送ガイド部５０と、排出トレイ５９と、を筐体３０内に備えている。後処理部４０は、画像形成されたシートＳ（の束）に後処理としてのステープル処理を行うために設けられている。搬送ガイド部５０は、排出部１５から後処理部４０に向けてシートＳを搬送するために設けられている。排出トレイ５９は、筐体３０の搬出口３０ｂから左上方向に延設されている。
【００３８】
後処理部４０は、複数枚のシートＳをスタックして針（ステープル）で綴じるように構成されている。後処理部４０は、処理トレイ４１と、ステープル装置４２と、を有している。
【００３９】
処理トレイ４１は、ステープル処理されるシートＳを一時的に載置するために設けられている。処理トレイ４１は、左側から右側に向けて下り勾配となるように配置されている。ステープル装置４２は、端部を揃えた所定枚数のシートＳに針を刺し通す綴込み部４３を有している。ステープル装置４２には、シートＳの右端部を当接させて揃える基準フェンス４４が設けられている。
【００４０】
搬送ガイド部５０は、ガイド部材５１と、搬入ローラー対５２と、第１搬送ローラー対５３と、第２搬送ローラー対５４と、搬出ローラー対５５と、を有している。ガイド部材５１は、排出部１５と後処理部４０とを連通させる搬送路５６を構成している。搬入ローラー対５２と各搬送ローラー対５３，５４とは、排出部１５から搬送路５６に搬入されたシートＳを後処理部４０に向けて搬送するために設けられている。搬出ローラー対５５は、排出トレイ５９に向けてシートＳを送り出すために設けられている。
【００４１】
図４ないし図６に示すように、ガイド部材５１は、下側固定ガイド６０と、上側固定ガイド６１と、上側可動ガイド６２と、を有している。下側固定ガイド６０（固定ガイド）は、搬送路５６の下側（一側）を構成している。上側固定ガイド６１と上側可動ガイド６２（可動ガイド）とは、下側固定ガイド６０に対向し搬送路５６の上側（他側）を構成している。
【００４２】
下側固定ガイド６０は、筐体３０を構成する前後一対の板金フレーム３０ｃの間に固定されている（図５参照）。下側固定ガイド６０は、搬入口３０ａから左上方向に延設されている。下側固定ガイド６０は、ステープル装置４２の上側を覆うように配置されている（図６参照）。
【００４３】
上側固定ガイド６１と上側可動ガイド６２とは、筐体３０の上面を構成している。上側固定ガイド６１は、搬送路５６の下流側で略水平に配置されている。上側固定ガイド６１は、筐体３０の前後一対の板金フレーム３０ｃの間に固定されている。上側可動ガイド６２は、右側から左側に向けて上り勾配となるように配置されている。
【００４４】
上側可動ガイド６２の下流端部には、前後両側面から一対の回動軸６３が突設されている（図７参照）。前後一対の回転軸６３は、筐体３０の前後一対の板金フレーム３０ｃに軸支されている（図４参照）。上側可動ガイド６２は、各回動軸６３を中心に上下方向に回動する。詳細には、上側可動ガイド６２は、搬送路５６を構成する通常位置Ｐ１０（図４および図６参照）と、搬送路５６を開放する開放位置Ｐ２０（図５参照）と、の間で回動（移動）可能に設けられている。開放位置Ｐ２０は、通常位置Ｐ１０よりも上方に設定されている。
【００４５】
図６に示すように、搬入ローラー対５２は、搬送路５６の上流端部（搬入口３０ａ付近）に配置されている。搬入ローラー対５２は、搬入駆動ローラー６５と、搬入従動ローラー６６と、を有している。第１ローラーとしての搬入駆動ローラー６５は、下側固定ガイド６０の上流端部に回転可能に支持されている。第２ローラーとしての搬入従動ローラー６６は、上側可動ガイド６２の上流端部に回転可能に支持されている。
【００４６】
搬入駆動ローラー６５は、前後方向に延びる回転軸６５ａに複数（例えば４つ）のコロ６５ｂを固定して構成されている。同様に、搬入従動ローラー６６は、回転軸６６ａに複数（例えば４つ）のコロ６６ｂを固定して構成されている（図７参照）。回転軸６６ａの前後両端部は、それぞれ、ベアリング（図示せず）に支持されている。前後一対のベアリングは、それぞれ、軸受保持部材６７（図７参照）を介して上側可動ガイド６２内に上下方向で移動可能に保持されている。
【００４７】
上側可動ガイド６２の天面と各軸受保持部材６７との間には、前後一対のコイルバネ６８が架設されている（図７参照）。付勢部材としての前後一対のコイルバネ６８は、それぞれ、軸受保持部材６７（ベアリング）を介して回転軸６６ａを略下側（搬送路５６側）に向けて付勢している。したがって、搬入従動ローラー６６（各コロ６６ｂ）は、上側可動ガイド６２を通常位置Ｐ１０に変位させた状態で、各コイルバネ６８に付勢されて搬入駆動ローラー６５（各コロ６５ｂ）に圧接されている。なお、搬入駆動ローラー６５は、必ずしも下側固定ガイド６０に設けられる必要はなく、下側固定ガイド６０側で筐体３０（板金フレーム３０ｃ）に回転可能に設けられていてもよい。
【００４８】
第１搬送ローラー対５３は、搬送路５６の中間部に配置されている。第１搬送ローラー対５３は、第１駆動ローラー７０と、第１従動ローラー７１と、を有している。第１駆動ローラー７０は、下側固定ガイド６０に回転可能に支持されている。第１従動ローラー７１は、上側可動ガイド６２に回転可能に支持されている。
【００４９】
第１駆動ローラー７０は、前後方向に延びる回転軸７０ａに複数（例えば２つ）のコロ７０ｂを固定して構成されている。第１従動ローラー７１は、２つのローラーブラケット７１ａに回転可能に支持される２つのコロ７１ｂを有している。図７に示すように、各ローラーブラケット７１ａは、上側可動ガイド６２内で支軸７１ｃを中心に回動可能に支持されている。また、各ローラーブラケット７１ａは、上側可動ガイド６２内に設けられるコイルバネ７２によって略下側（搬送路５６側）に付勢されている。したがって、第１従動ローラー７１（各コロ７１ｂ）は、上側可動ガイド６２を通常位置Ｐ１０に変位させた状態で、各コイルバネ７２に付勢されて第１駆動ローラー７０（各コロ７０ｂ）に圧接されている（図６参照）。
【００５０】
図６に示すように、第２搬送ローラー対５４は、搬送路５６の下流端部（処理トレイ４１の上方）に配置されている。第２搬送ローラー対５４は、第２駆動ローラー７３と、第２従動ローラー７４と、を有している。第２駆動ローラー７３は、下側固定ガイド６０よりも下流側に回転可能に支持されている。第２従動ローラー７４は、上側固定ガイド６１の上流端部に回転可能に支持されている。なお、第２搬送ローラー対５４は、第１搬送ローラー対５３と略同一構成であるため、その詳細な説明は省略する。
【００５１】
搬出ローラー対５５は、搬出口３０ｂ付近に配置されている。搬出ローラー対５５は、搬出駆動ローラー７５と、搬出従動ローラー７６と、を有している。搬出駆動ローラー７５は、処理トレイ４１の下流端部に回転可能に支持されている。搬出従動ローラー７６は、処理トレイ４１の上方に配置されたアーム７７に回転可能に支持されている。アーム７７は、支軸７８を中心に上下方向に回動するように構成されている。アーム７７が回動することで、搬出従動ローラー７６は、搬出駆動ローラー７５に圧接する位置（図６の二点鎖線参照）と、搬出駆動ローラー７５から離間する位置（図６の実線参照）と、の間で回動する。
【００５２】
以上説明した各ローラー対５２〜５５の各駆動ローラー６５，７０，７３，７５は、駆動モーター（図示せず）の駆動力を受けて回転する。各ローラー対５２〜５５の各従動ローラー６６，７１，７４，７６は、対応する駆動ローラー６５，７０，７３，７５に圧接されて従動回転する。
【００５３】
ここで、図６を参照して、後処理装置７の作用について説明する。制御装置は、ユーザーから入力された指示に基づいて、後処理装置７にステープル処理を実行させる。
【００５４】
画像形成されたシートＳは、排出部１５から搬入口３０ａを通って搬送路５６に搬入される。搬送路５６に設けられる複数のローラー対５２〜５４は、それぞれ、シートＳを挟持しつつ回転することで、処理トレイ４１に向けてシートＳを送り出す。このとき、搬出ローラー対５５の搬出従動ローラー７６は、搬出駆動ローラー７５から離間しているため、シートＳは、排出トレイ５９に排出されることなく処理トレイ４１上に載置される。処理トレイ４１上に載置されたシートＳは、図示を省略する整合部の動作によってステープル装置４２に寄せられ、基準フェンス４４に突き当てられる。ステープル装置４２（綴込み部４３）は、端部を揃えられて積層されたシートＳの束を針で綴じる（ステープル処理を実行する）。
【００５５】
ステープル処理の実行後、アーム７７が支軸７８を中心に下方に回動し、搬出従動ローラー７６がシートＳ（の束）を挟んで搬出駆動ローラー７５に圧接する。搬出ローラー対５５は、シートＳ（の束）を挟持しつつ回転することで、排出トレイ５９に向けてシートＳ（の束）を送り出す。シートＳ（の束）は、搬出口３０ｂから排出トレイ５９上に排出される。
【００５６】
一方、ステープル処理を行わない場合、搬出ローラー対５５の搬出従動ローラー７６は、搬出駆動ローラー７５に圧接しており、搬送路５６を搬送されてきたシートＳは、搬出ローラー対５５によって排出トレイ５９に向けて送り出される。
【００５７】
ところで、排出部１５（搬入口３０ａ）付近や搬送路５６において、シートＳの搬送不良（所謂シートのジャム）が発生することがある。ジャムが発生した場合、ユーザーは、筐体３０を装着位置Ｐ１から離脱位置Ｐ２にスライドさせた後に（図３参照）、上側可動ガイド６２を通常位置Ｐ１０から開放位置Ｐ２０に回動させる（図５参照）。本実施形態に係る後処理装置７は、上側可動ガイド６２を円滑に開閉させるためのロック機構８０を備えている。
【００５８】
次に、図７ないし図９を参照して、ロック機構８０について説明する。図８は後処理装置７の上側可動ガイド６２を示す側面図である。図９は後処理装置７の上側可動ガイド６２を示す側断面図である。
【００５９】
図７に示すように、ロック機構８０は、前後一対のロック部材８１と、前後一対の接離部材８２と、レバー８３と、を有している。各ロック部材８１と各接離部材８２とレバー８３とは、搬入従動ローラー６６の回転軸６６ａと平行に延びて上側可動ガイド６２に回転可能に支持される連動軸８４に固定されている。なお、連動軸８４は、搬入従動ローラー６６よりも下流側で、上側可動ガイド６２を前後方向に貫通して設けられている。
【００６０】
前後一対のロック部材８１は、連動軸８４の前後両端部に固定され、上側可動ガイド６２の前後両側に配置されている。前後一対のロック部材８１は、筐体３０内に設けられる前後一対の係合ボス８５に係合可能に設けられている。なお、係合部としての前後一対の係合ボス８５は、筐体３０の前後一対の板金フレーム３０ｃから内側に向けて突設されている。
【００６１】
図８に示すように、各ロック部材８１は、軸嵌合部９０と、支持部９１と、カム部９２と、を有している。なお、２つのロック部材８１は、前後対称に形成されているため、以下、手前側のロック部材８１に着目して説明する。
【００６２】
軸嵌合部９０には、連動軸８４の前端部（一端部）が固定されている。ロック部材８１は、連動軸８４を中心に左右方向に回動する。詳細には、ロック部材８１は、係合ボス８５に係合可能なロック位置Ｐ３０（図８参照）と、係合ボス８５から離脱可能なアンロック位置Ｐ４０（図１０参照）と、の間で移動可能に設けられている。
【００６３】
支持部９１は、軸嵌合部９０から略上方に延設されている。カム部９２は、ブロック状に形成され、支持部９１の上端部に連設されている。カム部９２の外周面には、ロックカム面９２ａと、スライドカム面９２ｂと、が形成されている。ロックカム面９２ａは、カム部９２の上面に形成されている。スライドカム面９２ｂは、カム部９２の右下面に形成されている。スライドカム面９２ｂは、正面視で左側から右側に向けて上り勾配になるように形成されている。ロックカム面９２ａとスライドカム面９２ｂとの間には、傾斜面９２ｃが形成されている。
【００６４】
各ロックカム面９２ａは、上側可動ガイド６２を通常位置Ｐ１０に変位させた状態で、各係合ボス８５に当接可能に形成されている。各ロック部材８１をロック位置Ｐ３０に変位させることで、各ロックカム面９２ａが各係合ボス８５に当接（係合）する。一方、各スライドカム面９２ｂは、上側可動ガイド６２を開放位置Ｐ２０から通常位置Ｐ１０に回動させる過程で、各係合ボス８５に摺接可能に形成されている（詳細は後述する。）。
【００６５】
図７に示すように、前後一対の接離部材８２は、上側可動ガイド６２の内部に配置され、前後方向に離間して連動軸８４に固定されている。前後一対の接離部材８２は、搬入従動ローラー６６に係合可能に設けられている。なお、２つの接離部材８２は、同一形状であるため、以下、１つの接離部材８２に着目して説明する。
【００６６】
図９に示すように、接離部材８２は、軸固定部９３と、フック部９４と、を有している。軸固定部９３には、連動軸８４が前後方向に貫通して固定されている。フック部９４は、軸固定部９３から上流側（右側）に向けて延設されている。フック部９４は、正面視で、下側から回転軸６６ａを抱え込むように湾曲（屈曲）して形成されている。つまり、接離部材８２は、正面視で略Ｕ字状に形成されている。なお、接離部材８２は、上側可動ガイド６２の下面に露出しており、搬送路５６の一部を構成している。
【００６７】
図７に示すように、レバー８３は、ユーザーの操作性を考慮して、上側可動ガイド６２の前側に配置されている。レバー８３は、上側可動ガイド６２の前端面と前側のロック部材８１との間で連動軸８４に回転可能に支持されている。レバー８３は、連動軸８４周りに自由に回動する。ユーザーがレバー８３を回動操作することで、上側可動ガイド６２（各ロック部材８１）のロックを解除することができる。なお、レバー８３は、連動軸８４とは異なる軸を介して上側可動ガイド６２に回動可能に支持されていてもよい。
【００６８】
ここで、各接離部材８２（各フック部９４）は、搬入従動ローラー６６を介して各コイルバネ６８の付勢力を受ける（図９参照）。そして、各接離部材８２に作用する付勢力は、連動軸８４を介して各ロック部材８１に伝達される。したがって、各ロック部材８１と各接離部材８２とは、各コイルバネ６８によって図８および図９で時計回りに付勢されている。すなわち、各コイルバネ６８は、搬入従動ローラー６６と各接離部材８２とを介して各ロック部材８１をロック位置Ｐ３０に向けて付勢している。また、上側可動ガイド６２を通常位置Ｐ１０に変位させた状態で、搬入従動ローラー６６が搬入駆動ローラー６５から受ける反力は、ロックカム面９２ａを係合ボス８５に押し付ける（図８参照）。このように、各ロックカム面９２ａが各係合ボス８５に当接することで、上側可動ガイド６２を通常位置Ｐ１０に保持することができる。
【００６９】
次に、図１０ないし図１３を参照して、後処理装置７のジャム処理について説明する。図１０は後処理装置７の上側可動ガイド６２の開放動作を示す側面図である。図１１は後処理装置７の上側可動ガイド６２の開放動作を示す側断面図である。図１２は後処理装置７の上側可動ガイド６２の閉鎖動作を示す側面図である。図１３は後処理装置７の上側可動ガイド６２の閉鎖直前の状態を示す側面図である。
【００７０】
ジャムが発生した場合、ユーザーは、筐体３０（後処理装置７）を各スライドレール３３に沿って搬送方向（左側）にスライドさせる（図３参照）。筐体３０を装着位置Ｐ１から離脱位置Ｐ２にスライドさせると、胴内空間５の右側面５Ｒ（排出部１５）と筐体３０との間には、ジャム処理を行うための作業空間Ｗが形成される（図３参照）。
【００７１】
続いて、ユーザーは、作業空間Ｗに手を差し入れて、搬送路５６を開放するために上側可動ガイド６２を通常位置Ｐ１０から開放位置Ｐ２０に回動（移動）させる（開放動作の実行）。詳細には、図１０に示すように、ユーザーは、レバー８３を引き上げるように（反時計回りに）回動させる。すると、前側のロック部材８１は、回動するレバー８３に押圧されて反時計回りに回動する。同時に、連動軸８４を介して後側のロック部材８１および前後一対の接離部材８２も反時計回りに回動する。各ロック部材８１の回動に伴って、各係合ボス８５は、各ロックカム面９２ａ上を相対的に摺動し、各ロックカム面９２ａから相対的に離脱する。以上のように、各ロック部材８１は、回動するレバー８３に押圧されてロック位置Ｐ３０からアンロック位置Ｐ４０に回動する、（以下、「ロック解除」ともいう。）。
【００７２】
図１１に示すように、各接離部材８２（各フック部９４）は、ロック位置Ｐ３０からアンロック位置Ｐ４０に回動する各ロック部材８１に連動して、反時計回りに回動する。すると、各接離部材８２（各フック部９４）は、回転軸６６ａの下側に当接（係合）し、各コイルバネ６８の付勢力に抗して搬入駆動ローラー６５から搬入従動ローラー６６を引き離すように移動する。つまり、第２従動ローラー７４が第２駆動ローラー７３から押し上げられ、搬入ローラー対５２のニップが解除される。
【００７３】
そして、ユーザーは、レバー８３を把持したまま、更に上側可動ガイド６２を上方に回動させる（図１０の二点鎖線参照）。これにより、上側可動ガイド６２が開放位置Ｐ２０に変位し、搬送路５６が開放される。そして、ユーザーは、搬送路５６に詰まったシートＳを除去する。なお、図示は省略するが、上側可動ガイド６２には、磁石が設けられている。磁石が胴内空間５の天面に磁気的に密着することで、上側可動ガイド６２は開放位置Ｐ２０に保持される。
【００７４】
なお、ユーザーがレバー８３から手を離すと、各ロック部材８１は、各コイルバネ６８の付勢力によって、アンロック位置Ｐ４０からロック位置Ｐ３０に回動する（図１２の二点鎖線参照）。なお、上側可動ガイド６２を開放位置Ｐ２０に変位させると、第１搬送ローラー対５３の第１従動ローラー７１は、第１駆動ローラー７０から離間する。
【００７５】
ここで、仮に、搬入駆動ローラー６５に搬入従動ローラー６６を圧接させたまま上側可動ガイド６２を開放した場合、搬入従動ローラー６６が搬入駆動ローラー６５からの反力を受け、搬入従動ローラー６６を支持する上側可動ガイド６２は意図せず上方に飛び跳ねることがある。これに対し、本実施形態に係る複合機１（後処理装置７）によれば、各ロック部材８１がロック位置Ｐ３０からアンロック位置Ｐ４０に移動することで、搬入従動ローラー６６に係合した各接離部材８２は、搬入駆動ローラー６５から搬入従動ローラー６６を引き離すように移動する。つまり、ロック解除に連動して、搬入駆動ローラー６５に対する搬入従動ローラー６６の押圧が解除される。これにより、各ローラー６５，６６間に働く力に影響されることなく、円滑に上側可動ガイド６２を移動させることができる。そして、ジャム（シートＳの搬送不良）処理に伴う操作性を良好なものとすることができる。
【００７６】
次に、ユーザーは、作業空間Ｗに手を差し入れて、搬送路５６を閉鎖するために上側可動ガイド６２を開放位置Ｐ２０から通常位置Ｐ１０に回動（移動）させる（閉鎖動作の実行）。
【００７７】
図１２に示すように、上側可動ガイド６２を開放位置Ｐ２０から下方に回動させると、各係合ボス８５は、ロック位置Ｐ３０に変位した各ロック部材８１のスライドカム面９２ｂに当接する。そして、上側可動ガイド６２を開放位置Ｐ２０から通常位置Ｐ１０に回動させる過程で、各係合ボス８５は、各ロック部材８１のスライドカム面９２ｂ上を相対的に摺動する。
【００７８】
図１３に示すように、上側可動ガイド６２の回動（閉鎖動作）が進むと、各ロック部材８１は、各係合ボス８５からの反力を受けてロック位置Ｐ３０からアンロック位置Ｐ４０に（反時計回りに）回動する。以上のように、各ロック部材８１は、各係合ボス８５に摺接することでロック位置Ｐ３０からアンロック位置Ｐ４０に回動する。
【００７９】
各ロック部材８１の回動と同時に、連動軸８４を介して各接離部材８２も反時計回りに回動する（図１１参照）。すると、上記した上側可動ガイド６２の開放動作と同様に、各接離部材８２（各フック部９４）は、回転軸６６ａの下側に当接し、各コイルバネ６８の付勢力に抗して搬入従動ローラー６６を押し上げる。
【００８０】
上側可動ガイド６２が通常位置Ｐ１０まで変位すると、各ロック部材８１は、各コイルバネ６８の付勢力によって、アンロック位置Ｐ４０からロック位置Ｐ３０に（時計回りに）回動する（図８参照）。すなわち、各係合ボス８５は、各ロック部材８１のスライドカム面９２ｂから傾斜面９２ｃを通ってロックカム面９２ａに向けて相対的に摺動する。このように、各スライドカム面９２ｂが各係合ボス８５に摺接することで、搬入駆動ローラー６５から搬入従動ローラー６６を引き離す方向に各接離部材８２を回動させることができる。これにより、上側可動ガイド６２は通常位置Ｐ１０に保持される。
【００８１】
また、各接離部材８２は、アンロック位置Ｐ４０からロック位置Ｐ３０に回動する各ロック部材８１に連動して、時計回りに回動する（図９参照）。すると、各接離部材８２は、搬入従動ローラー６６の押し上げを解除し、搬入従動ローラー６６は、各コイルバネ６８に付勢されて第２駆動ローラー７３に圧接される（図６参照）。最後に、ユーザーは、筐体３０を離脱位置Ｐ２から装着位置Ｐ１にスライドさせる（図２参照）。
【００８２】
ここで、仮に、搬入駆動ローラー６５に搬入従動ローラー６６を圧接させながら上側可動ガイド６２を閉鎖した場合、搬入従動ローラー６６が搬入駆動ローラー６５から受ける反力が抵抗になるため、上側可動ガイド６２を適切に閉じることができないことがある。これに対し、本実施形態に係る複合機１（後処理装置７）によれば、上側可動ガイド６２を開放位置Ｐ２０に変位させた状態で、各ロック部材８１は、各コイルバネ６８に付勢されてロック位置Ｐ３０に変位する。上側可動ガイド６２を開放位置Ｐ２０から通常位置Ｐ１０に回動させると、各ロック部材８１は、各係合ボス８５に摺接しながらロック位置Ｐ３０からアンロック位置Ｐ４０に回動する。各ロック部材８１の回動に伴って、搬入従動ローラー６６に係合した各接離部材８２は、搬入駆動ローラー６５から搬入従動ローラー６６を引き離すように回動する。したがって、搬入駆動ローラー６５に対する搬入従動ローラー６６の押圧が解除された状態で、上側可動ガイド６２は通常位置Ｐ１０に変位する。これにより、適切かつ容易に上側可動ガイド６２を通常位置Ｐ１０に戻すことができる。
【００８３】
なお、本実施形態に係る後処理装置７（後処理部４０）は、シートＳに対する後処理としてステープル処理を行っていたが、本発明はこれに限定されない。例えば、後処理部４０は、ステープル処理に代えて／加えて、シートＳに穿孔を実行するように構成されてもよい。また、後処理部４０は、シートＳを折り畳む機能を備えていてもよい。
【００８４】
なお、本実施形態では、一例として、本発明を複合機１（モノクロ）に適用した場合を説明したが、これに限らず、例えば、カラープリンター、ファクシミリ等に本発明を適用してもよい。
【００８５】
なお、上記実施形態の説明は、本発明に係るシート搬送装置およびこれを備える画像形成装置における一態様を示すものであって、本発明の技術範囲は、上記実施形態に限定されるものではない。上記実施形態における構成要素は、適宜、既存の構成要素等との置き換えや組合せが可能であって、上記実施形態の記載をもって、特許請求の範囲に記載された発明の内容を限定するものではない。
【符号の説明】
【００８６】
１  複合機（画像形成装置）
２  装置本体
５  胴内空間
７  後処理装置（シート搬送装置）
３０  筐体
５６  搬送路
６０  下側固定ガイド（固定ガイド）
６２  上側可動ガイド（可動ガイド）
６５  搬入駆動ローラー（第１ローラー）
６６  搬入従動ローラー（第２ローラー）
６６ａ  回転軸
６８  コイルバネ（付勢部材）
８１  ロック部材
８２  接離部材
８３  レバー
８４  連動軸
８５  係合ボス（係合部）
９２ａ  ロックカム面
９２ｂ  スライドカム面
Ｐ１０  通常位置
Ｐ２０  開放位置
Ｐ３０  ロック位置
Ｐ４０  アンロック位置
Ｓ  シート
【図１】
0006311674.tif 000002
【図２】
0006311674.tif 000003
【図３】
0006311674.tif 000004
【図４】
0006311674.tif 000005
【図５】
0006311674.tif 000006
【図６】
0006311674.tif 000007
【図７】
0006311674.tif 000008
【図８】
0006311674.tif 000009
【図９】
0006311674.tif 000010
【図１０】
0006311674.tif 000011
【図１１】
0006311674.tif 000012
【図１２】
0006311674.tif 000013
【図１３】
0006311674.tif 000014