(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器本体と、
前記機器本体に対して回動可能に支持された第１カバーと、
前記第１カバーと隣接され、前記機器本体に対して回動可能に支持された第２カバーと、
を備え、
前記第１カバーは、
一辺が前記第２カバーに隣接した第１前面と、
前記第１前面の裏面において前記一辺の側に設けられ、前記一辺に沿った回動軸線を中心に回動可能に前記機器本体に支持された支持部と、
前記一辺から後方に延出され、前記第１カバーの一定の回動角以上の開状態で、前記第２カバーの開動作の軌道に干渉する干渉部と、
を有し
前記第２カバーは、
第２前面と、
前記第２前面の裏面において前記第１カバーの側に設けられ、前記第１カバーの側を向いた所定面と、
前記所定面に設けられた、凸部及び凹部のうちの一方と、
前記所定面に設けられた突起部と、
を有し、
前記支持部は、
前記第２カバーの閉状態において、前記第１カバーの閉開に応じて前記第２カバーの前記所定面に接離する接離面と、
前記接離面に設けられた、前記凸部及び前記凹部のうちの他方と、
を有し、
前記突起部は、前記第２カバーの閉状態で且つ前記第１カバーの開状態で、前記支持部に当接し、
前記第２カバーの閉状態において、前記第１カバーの閉状態で前記凸部が前記凹部に嵌合し、前記第１カバーの開状態で前記凸部が前記凹部から外れる、電子機器。
【請求項２】
前記支持部は、第１基部と第２基部と第３基部とを有し、
前記第１基部は、前記第１前面の後方に延出され、
前記第２基部は、前記第１基部の先端部から前記第１前面の前記一辺よりも前記第２カバーの側に延出され、
前記第３基部は、前記第２基部の先端部から前記第１前面の側に延出され、
前記支持部は、前記第３基部の先端部側において、前記回動軸線を中心に回動可能に前記機器本体に支持される、請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記突起部は、前記第２カバーの閉状態で且つ前記第１カバーの全開状態で、前記第３基部の下面に当接する、請求項２に記載の電子機器。
【請求項４】
前記第３基部の下面は、前記第２カバーが閉状態で、且つ、前記第１カバーが閉状態と開状態との間を回動する際に、前記突起部と干渉しないように形成される、請求項２又は請求項３に記載の電子機器。
【請求項５】
前記第３基部の下面は、段差部を有し、
前記段差部は、前記第３基部の先端に近づくにつれて上側に向かうように傾斜面が形成されている、請求項４に記載の電子機器。
【請求項６】
前記第１基部における前記第３基部の側の面は、前記干渉部である、請求項２から請求項５のいずれか１項に記載の電子機器。
【請求項７】
前記第３基部における前記所定面の側の面は、前記接離面であり、前記凸部及び前記凹部のうちの前記他方を有する、請求項２から請求項６のいずれか１項に記載の電子機器。
【請求項８】
前記支持部は、前記第１カバーの閉状態で且つ前記第２カバーの閉状態で、前記第２カバーの裏側に配置される、請求項２から請求項７のいずれか１項に記載の電子機器。
【請求項９】
前記第２カバーの回動軸線は、前記第１カバーの前記回動軸線に平行であり、前記第２カバーの前記第２前面に対して前記第１カバーの反対側に配置される、請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の電子機器。
【請求項１０】
請求項１から請求項９のいずれか１項に記載の電子機器と、
用紙に画像を形成する画像形成部と、
を備える、画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体（例えば用紙）に画像を形成する画像形成装置などの電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置は、フロントカバーとメンテナンスカバーとを備える。フロントカバーは、保守業者だけでなく利用者も開閉可能である。メンテナンスカバーは、保守業者だけが開閉可能である。そのため、メンテナンスカバーには、保守業者だけがロック解除可能なロック機構が設けられている。
ロック機構が設けられたカバーを備える画像形成装置としては、例えば特許文献１の装置が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２３１７３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の画像形成装置では、メンテナンスカバーのロック機構は、メンテナンスカバー以外の別部品で構成されるため、部品点数が多くなる。このため、ロック機構の配置スペースを確保する必要がある。また、ロック機構は、メンテナンスカバー以外の別部品で構成されるため、利用者の目に触れ易く、利用者にロック機構と判別され易い。このため、利用者によって、ロック機構が故意又は誤ってロック解除される場合がある。
【０００５】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、ロック機構の配置スペースを小さくでき、且つ利用者が故意又は誤ってロック機構に触れることを抑制できる電子機器及び画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る電子機器は、機器本体と、第１カバーと、第２カバーとを備える。前記第１カバーは、前記機器本体に対して回動可能に支持される。前記第２カバーは、前記第１カバーと隣接され、前記機器本体に対して回動可能に支持される。前記第１カバーは、第１前面と、支持部と、干渉部とを有する。前記第１前面は、一辺が前記第２カバーに隣接する。前記支持部は、前記第１前面の裏面において前記一辺の側に設けられ、前記一辺に沿った回動軸線を中心に回動可能に前記機器本体に支持される。前記干渉部は、前記一辺から後方に延出され、前記第１カバーの一定の回動角以上の開状態で、前記第２カバーの開動作の軌道に干渉する。前記第２カバーは、第２前面と、所定面と、凸部及び凹部のうちの一方と、前記所定面に設けられた突起部とを有する。前記所定面は、前記第２前面の裏面において前記第１カバーの側に設けられ、前記第１カバーの側を向いている。前記凸部及び前記凹部のうちの一方は、前記所定面に設けられる。前記支持部は、接離面と、前記凸部及び前記凹部のうちの他方とを有する。前記接離面は、前記第２カバーの閉状態において、前記第１カバーの閉開に応じて前記第２カバーの前記所定面に接離する。前記凸部及び前記凹部のうちの他方は、前記接離面に設けられる。前記突起部は、前記第２カバーの閉状態で且つ前記第１カバーの開状態で、前記支持部に当接する。前記第２カバーの閉状態において、前記第１カバーの閉状態で前記凸部が前記凹部に嵌合し、前記第１カバーの開状態で前記凸部が前記凹部から外れる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、ロック機構の配置スペースを小さくでき、且つ利用者が故意又は誤ってロック機構に触れることを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の外観の斜視図である。
【図２】画像形成装置の構成を示す図である。
【図３】筐体に配置されたメンテナンスカバーとフロントカバーとを画像形成装置の前側から見た斜視図である。
【図４】図３のIII-III線に沿った断面図である。
【図５】筐体に配置されたメンテナンスカバーとフロントカバーとを画像形成装置の後側から見た斜視図である。
【図６】筐体の前面の斜視図である。
【図７】筐体の前面にフロントカバーが取り付けられた状態を示した斜視図である。
【図８】筐体の前面にフロントカバー及びメンテナンスカバーが取り付けられた状態を示した斜視図である。
【図９】筐体におけるカバーオープン検知スイッチ及びインターロックスイッチの配置を透視した側面図である。
【図１０】メンテナンスカバーの閉状態においてフロントカバーが回動されて開かれた状態を示した断面図である。
【図１１】メンテナンスカバーの閉状態においてフロントカバーが更に回動されて開かれた状態を示した断面図である。
【図１２】メンテナンスカバーの閉状態においてフロントカバーが全開された状態を示した断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、図中、同一又は相当部分については同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。
＜構成説明＞
図１及び図２を参照して、本実施形態に係る画像形成装置について説明する。図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の外観の斜視図である。図２は、画像形成装置の構成を示す図である。
【００１０】
図１及び図２に示すように、本実施形態に係る画像形成装置１は、用紙Ｐに画像を形成する装置であり、筐体（機器本体）３、原稿読取部５、原稿搬送部６、排紙トレイ９、給紙カセット１１、用紙搬送部３５、画像形成部３６、排出ローラー対３７、操作部１３、フロントカバー１５（第１カバー）及びメンテナンスカバー１７（第２カバー）を備える。画像形成装置１は、「電子機器」の一例に相当する。
【００１１】
筐体３は、略直方体形の箱状であり、前面３１と後面３２と右面３３と左面３４とを有する。画像形成装置１に対して、前面３１側を前側とし、後面３２側を後側とし、右面３３側を右側とし、左面３４側を左側とする。また、筐体３は、胴内空間７を有する。胴内空間７は、筐体３の上部側に設けられ、左面及び前面が開放されている。
【００１２】
原稿読取部５は、筐体３の上部に配置されている。原稿読取部５は、原稿載置面５ａを有する。原稿読取部５は、原稿載置面５ａに載置された原稿Ｒの裏面の画像を、画像情報として読み取る。原稿搬送部６は、原稿読取部５に原稿Ｒを搬送する。排紙トレイ９は、胴内空間７に設けられている。給紙カセット１１は、筐体３の下部に配置されている。給紙カセット１１には、複数の用紙が積載されている。
【００１３】
画像形成部３６は、筐体３の上下方向の中央部の内部に配置されている。画像形成部３６は、原稿読取部５によって読み取られた画像情報に基づいて用紙Ｐに画像を形成する。用紙搬送部３５は、筐体３の内部に配置されている。用紙搬送部３５は、給紙カセット１１内の用紙Ｐを一枚ずつ取り出し、その用紙Ｐを画像形成部３６に搬送し、画像形成部３６によって画像が形成された用紙を排紙トレイ９に搬送する。排出ローラー対３７は、用紙Ｐを排紙トレイ９に排出する。
【００１４】
操作部１３は、筐体３の前面３１の所定位置（例えば上部右側）に配置されている。操作部１３は、利用者による画像形成装置１の各種設定（印刷部数、両面印刷、白黒反転、倍率設定又は濃度設定など）及び動作指示（画像形成処理の開始を指示するスタートボタンなど）を受け付ける。利用者は、操作部１３を操作して各種設定及び動作指示を入力することで、画像形成装置１に画像形成処理を実行させる。
【００１５】
フロントカバー１５は、筐体３の前面３１において胴内空間７の下側に配置されている。メンテナンスカバー１７は、筐体３の前面３１においてフロントカバー１５と給紙カセット１１との間に配置されている。
【００１６】
フロントカバー１５は、回動軸線１５ｂを中心に回動可能に筐体３に支持されている。回動軸線１５ｂは、フロントカバー１５の前面１５ｃ（第１前面）の下辺１５ａ（一辺）側に配置され、下辺１５ａに沿って伸びている。フロントカバー１５が前側に回動されて開かれると、筐体３において胴内空間７の下側の内部が露出される。メンテナンスカバー１７は、回動軸線１７ｂを中心に回動可能に筐体３に支持されている。回動軸線１７ｂは、メンテナンスカバー１７の前面１７ｃ（第２前面）の下辺１７ａ側に配置され、下辺１７ａに沿って伸びている。メンテナンスカバー１７が前側に回動されて開かれると、筐体３においてフロントカバー１５と給紙カセット１１との間の内部が露出される。
【００１７】
なお、本実施形態では、フロントカバー１５の下辺１５ａは、メンテナンスカバー１７に隣接している。また、メンテナンスカバー１７は、フロントカバー１５と同じ上開きである。具体的には、メンテナンスカバー１７の回動軸線１７ｂは、フロントカバー１５の回動軸線１５ｂに平行であり、メンテナンスカバー１７に対してフロントカバー１５の反対側に配置されている。
【００１８】
また、本実施形態では、画像形成部３６は、一例として、用紙Ｐにトナー像を転写し定着させることで、用紙Ｐに画像を形成する。このため、画像形成部３６は、感光体ドラム、帯電装置、露光装置、現像装置、トナーコンテナ、転写装置、及び定着装置を備える。
【００１９】
帯電装置は、感光体ドラムの表面を帯電させる。露光装置は、帯電された感光体ドラムの表面に、光を照射して画像情報に応じた静電潜像を形成する。トナーコンテナは、トナーを現像装置に供給する。現像装置は、感光体ドラムの表面の静電潜像をトナー像として現像する。転写装置は、感光体ドラムの表面のトナー像を用紙Ｐの表面に転写する。定着装置は、用紙Ｐに転写されたトナー像を定着する。この定着によって、用紙Ｐに画像が形成される。
【００２０】
画像形成部３６の構成要素のうち、トナーコンテナは、例えば、筐体３の内部においてフロントカバー１５の裏側に配置されている。また、画像形成部３６の構成要素のうち、トナーコンテナ以外の構成要素（感光体ドラム、帯電装置、露光装置、現像装置、転写装置、及び定着装置）は、例えば、筐体３の内部においてメンテナンスカバー１７の裏側に配置されている。
【００２１】
本実施形態では、フロントカバー１５は、トナーコンテナの交換等のためのカバーであり、保守業者だけでなく利用者も開閉可能である。メンテナンスカバー１７は、画像形成部３６の構成要素のうち、トナーコンテナ以外の構成要素の部品交換等を行うためのカバーであり、保守業者だけが開閉可能である。そのため、画像形成装置１には、利用者によるメンテナンスカバー１７の開扉を抑制するためのロック機構が設けられている。このロック機構については、図４及び図５を参照して後述する。
【００２２】
図３〜図５を参照して、フロントカバー１５及びメンテナンスカバー１７の詳細について説明する。図３は、筐体３に配置されたフロントカバー１５とメンテナンスカバー１７とを画像形成装置１の前側から見た斜視図であり、図４は、図３のIII-III線に沿った断面図であり、図５は、筐体３に配置されたフロントカバー１５とメンテナンスカバー１７とを画像形成装置１の後側から見た斜視図である。
【００２３】
図３に示すように、フロントカバー１５は、例えば、底浅で左右に横長の直方体形の箱状であり、前面１５ｃと、開放後面１５ｄと、開放上端面１５ｅと、開放下端面１５ｆと、左右の側面１５ｇとを有する。フロントカバー１５は、前面１５ｃと左右の側面１５ｇとの境界に、凸角部１５ｈを有する。凸角部１５ｈは、円弧状に面取りされている。
【００２４】
フロントカバー１５は、支持部１５１を有する。支持部１５１は、フロントカバー１５を、筐体３に対して回動軸線１５ｂを中心に回動可能に支持する。支持部１５１は、フロントカバー１５の前面１５ｃの裏面１５ｉ側において、前面１５ｃの下辺１５ａよりも下側に引き出されている。支持部１５１は、例えば３個設けられている。各支持部１５１は、前面１５ｃの下辺１５ａの下側において、回動軸線１５ｂに沿って間隔を空けて配置されている。具体的には、各支持部１５１は、前面１５ｃの下辺１５ａの下側において、左右の両端に１個ずつ配置され、左右方向の中心よりも右側にずれた位置に１個配置されている。また、左右の側面１５ｇの開放上端面１５ｅ付近には、フロントカバー１５を開閉するための取手部１５ｊが設けられている。取手部１５ｊは、側面１５ｇに形成された凹部である。取手部１５ｊに手を当てフロントカバー１５を前方に引っ張ることで、フロントカバー１５を容易に開くことができる。
【００２５】
また、メンテナンスカバー１７は、例えば、底浅の直方体形の箱状であり、前面１７ｃと、開放後面１７ｄと、上端面１７ｅと、下端面１７ｆと、左右の側面１７ｇとを有する。メンテナンスカバー１７は、前面１７ｃと左右の側面１７ｇとの境界に、凸角部１７ｈを有する。凸角部１７ｈは、円弧状に面取りされている。
【００２６】
メンテナンスカバー１７は、支持部１７１を有する。支持部１７１は、メンテナンスカバー１７を、筐体３に対して回動軸線１７ｂを中心に回動可能に支持する。支持部１７１は、メンテナンスカバー１７の裏面１７ｉ側に設けられ、下端面１７ｆよりも下側に引き出されている。支持部１７１は、例えば３個設けられている。各支持部１７１は、メンテナンスカバー１７の下端面１７ｆの下側において、回動軸線１７ｂに沿って間隔を空けて配置されている。具体的には、各支持部１７１は、下端面１７ｆの下側において左右方向の中心の両側に１個ずつ配置されると共に、左右方向の一端（例えば右端）に１個配置される。
【００２７】
詳しくは、図４に示すように、フロントカバー１５の支持部１５１は、取付基部１５１ａ（第１基部）と、連結基部１５１ｂ（第２基部）と、支持基部１５１ｃ（第３基部）と、回動軸部１５１ｄとを有する。取付基部１５１ａは、フロントカバー１５の裏面１５ｉ側に設けられ、開放後面１５ｄ側（即ちフロントカバー１５の後側）に延出されている。取付基部１５１ａの下面１５１ｉ（干渉部）の前辺１５１ｊは、フロントカバー１５の前面１５ｃの下辺１５ａに一致する。従って、取付基部１５１ａは、フロントカバー１５の前面１５ｃの下辺１５ａから開放後面１５ｄ側に延出されると理解できる。また、取付基部１５１ａの下面１５１ｉとフロントカバー１５の裏面１５ｉとは直交している。
【００２８】
連結基部１５１ｂは、取付基部１５１ａの先端部（右端部）から、下辺１５ａよりも下側（第２カバー側）に延出されている。連結基部１５１ｂの前面１５１ｇは取付基部１５１ａの下面１５１ｉと直交している。支持基部１５１ｃは、連結基部１５１ｂの先端部（下端部）から、メンテナンスカバー１７の前面１７ｃ側に延出されている。支持基部１５１ｃは、凸角部１５１ｐと凸角部１５１ｑとを有する。凸角部１５１ｐは、支持基部１５１ｃにおける先端部１５１ｋと上面１５１ｍとの境界に形成されている。凸角部１５１ｑは、支持基部１５１ｃにおける先端部１５１ｋと下面１５１ｅとの境界に形成されている。凸角部１５１ｐは、円弧状に面取りされている。回動軸部１５１ｄは、支持基部１５１ｃの先端部１５１ｋ側において左右方向の一方（例えば右方向）に突出するように設けられる（図３参照）。
【００２９】
支持基部１５１ｃの下面１５１ｅは、段差部１５１ｒを有する。段差部１５１ｒには、凸角部１５１ｑの近傍において、凸角部１５１ｑに近づくにつれて上側に向かうように傾斜面が形成されている。段差部１５１ｒと凸角部１５１ｑとの間の支持基部１５１ｃの下面１５１ｅは前後方向に形成されている。
【００３０】
支持基部１５１ｃの下面１５１ｅ（接離面、第２カバー側の面）は、突起部１５１ｆ（凸部）を有する。突起部１５１ｆは、段差部１５１ｒに対して開放後面１５ｄ側に配置される。突起部１５１ｆは、先窄まり形状に形成される。具体的には、突起部１５１ｆは、底辺が下面１５１ｅ側に配置された台形状に形成される。段差部１５１ｒと突起部１５１ｆとの間の支持基部１５１ｃの下面１５１ｅは前後方向に形成される。また、突起部１５１ｆと支持基部１５１ｃの後端部との間の支持基部１５１ｃの下面１５１ｅは前後方向に形成される。
【００３１】
また、メンテナンスカバー１７の支持部１７１は、取付基部１７１ａと、連結基部１７１ｂと、支持基部１７１ｃと、回動軸部１７１ｄとを有する。取付基部１７１ａは、メンテナンスカバー１７の前面１７ｃの裏面１７ｉに設けられ、開放後面１７ｄ側（即ちメンテナンスカバー１７の後側）に延出されている。取付基部１７１ａの下面１７１ｉは、メンテナンスカバー１７の下端面１７ｆと面一に形成される。連結基部１７１ｂは、取付基部１７１ａの先端部から下端面１７ｆよりも下側に延出されている。支持基部１７１ｃは、連結基部１７１ｂの先端部からメンテナンスカバー１７の前面１７ｃ側に延出されている。回動軸部１７１ｄは、支持基部１７１ｃの先端部側において左右方向の一方（例えば左方向）に突出するように設けられる（図３参照）。
【００３２】
また、メンテナンスカバー１７の上端面１７ｅは、収容凹部１７ｊを有する。収容凹部１７ｊ内には、フロントカバー１５の支持部１５１が収容される。従って、支持部１５１は、メンテナンスカバー１７の裏側に配置されていると理解できる。収容凹部１７ｊは、例えば３個設けられている。各収容凹部１７ｊは、上端面１７ｅにおいて、フロントカバー１５の各支持部１５１に対応するように、互いに間隔を空けて配置されている（図５参照）。収容凹部１７ｊは、前後方向に沿って延設されている。収容凹部１７ｊの前端面１７ｐは、メンテナンスカバー１７の前面１７ｃの裏面１７ｉによって閉端され、収容凹部１７ｊの後端面１７ｑは、メンテナンスカバー１７の開放後面１７ｄで開放されている。収容凹部１７ｊの底面１７ｋ（所定面）は、突起部１７ｖ及び孔部１７ｍ（凹部）を有する。突起部１７ｖは、フロントカバー１５が開状態において、フロントカバー１５の支持部１５１の下面１５１ｅと当接する。孔部１７ｍは、突起部１７ｖに対して開放後面１７ｄ側に形成され、フロントカバー１５が閉状態において、フロントカバー１５の支持部１５１の突起部１５１ｆが嵌合される。底面１７ｋは、メンテナンスカバー１７の裏側において、フロントカバー１５側に設けられ、フロントカバー１５側を向いている。
【００３３】
突起部１７ｖの前面１７ｃ側の側面は、収容凹部１７ｊの底面１７ｋに直立して平面状に形成されている。よって、フロントカバー１５が開状態において、突起部１７ｖの前面１７ｃ側の側面がフロントカバー１５の支持部１５１の下面１５１ｅと当接する。したがって、メンテナンスカバー１７を閉状態に確実にロックすることができる。
【００３４】
また、突起部１７ｖの上面、及びフロントカバー１５の支持部１５１の下面１５１ｅは、フロントカバー１５が閉状態から開状態に（又は、開状態から閉状態に）回動する際に、互いに干渉しないように形成されている。具体的には、突起部１７ｖの上面は、略円弧状に窪んで形成されている。また、支持基部１５１ｃの下面１５１ｅは、段差部１５１ｒを有する。段差部１５１ｒには、凸角部１５１ｑの近傍において、凸角部１５１ｑに近づくにつれて上側に向かうように傾斜面が形成されている。よって、フロントカバー１５が閉状態から開状態に回動する際に、フロントカバー１５の支持部１５１の下面１５１ｅが突起部１７ｖに干渉することを防止することができる。したがって、フロントカバー１５は、閉状態から開状態にスムーズに回動することができる。同様にして、フロントカバー１５は、開状態から閉状態にスムーズに回動することができる。
【００３５】
収容凹部１７ｊ内では、フロントカバー１５の回動軸部１５１ｄは、収容凹部１７ｊの凹角部１７ｓの付近に配置される。凹角部１７ｓは、収容凹部１７ｊにおける前端面１７ｐと底面１７ｋとの境界に形成されている。また、フロントカバー１５及びメンテナンスカバー１７が共に閉じた状態では、メンテナンスカバー１７の前面１７ｃは、フロントカバー１５の前面１５ｃと面一に形成される。そして、メンテナンスカバー１７の前面１７ｃの上辺１７ｒは、フロントカバー１５の前面１５ｃの下辺１５ａに隣接する。
【００３６】
本実施形態では、フロントカバー１５の支持部１５１の突起部１５１ｆと、メンテナンスカバー１７の収容凹部１７ｊの孔部１７ｍとによって、第１ロック機構が構成される。第１ロック機構は、突起部１５１ｆが孔部１７ｍに嵌合することで、メンテナンスカバー１７を閉状態にロックする。また、フロントカバー１５の支持部１５１の取付基部１５１ａの下面１５１ｉによって、第２ロック機構が構成される。第２ロック機構は、下面１５１ｉがメンテナンスカバー１７の開動作の軌道に干渉することで、メンテナンスカバー１７を閉状態にロックする。このように、下面１５１ｉは干渉部として機能する。また、フロントカバー１５の支持部１５１の下面１５１ｅが突起部１７ｖの前面１７ｃ側の側面に当接することによって、第３ロック機構が構成される。第３ロック機構は、フロントカバー１５の支持部１５１の下面１５１ｅが突起部１７ｖに当接することで、メンテナンスカバー１７を閉状態にロックする。本実施形態のロック機構は、第１ロック機構、第２ロック機構及び第３ロック機構によって構成される。このロック機構では、第１ロック機構、第２ロック機構及び第３ロック機構のうちの１つがロックすると、メンテナンスカバー１７は閉状態にロックされる。このロック機構の動作については、＜動作説明＞において説明する。
【００３７】
このように、ロック機構は、孔部１７ｍ、突起部１５１ｆ、下面１５１ｅ、突起部１７ｖ及び下面１５１ｉによって構成されるため、構成要素の数が少なく、ロック機構の配置スペースが小さくなる。また、ロック機構を構成する突起部１５１ｆ、下面１５１ｅ及び下面１５１ｉは、フロントカバー１５の一部であり、ロック機構を構成する突起部１７ｖ及び孔部１７ｍは、メンテナンスカバー１７の一部であるため、利用者にロック機構と判別され難い。この結果、利用者が故意又は誤ってロック機構に触れることを抑制できる。更に、ロック機構を構成する突起部１５１ｆ、下面１５１ｅ及び下面１５１ｉは、支持部１５１の一部であるため、利用者にロック機構と判別され難い。更に、フロントカバー１５の支持部１５１は、メンテナンスカバー１７の裏側に配置されるため、支持部１５１が外部から視認され難くなる。この結果、ロック機構が利用者の目に触れ難くなる。
【００３８】
図５に示すように、筐体３は、カバーオープン検知スイッチ２３及びインターロックスイッチ２４を備える。なお、図５では、作図の都合上、筐体３は図示省略されている。
【００３９】
また、フロントカバー１５は、カバーオープン検知用の突起部１５ｋを有する。突起部１５ｋは、フロントカバー１５の閉状態で、カバーオープン検知スイッチ２３を押下する。突起部１５ｋは、フロントカバー１５の裏面１５ｉにおいて、例えば右端の支持部１５１の上方に設けられている。即ち、突起部１５ｋは、裏面１５ｉのうち、支持部１５１の付近の安定した箇所に設けられている。この結果、突起部１５ｋは、カバーオープン検知スイッチ２３に対して正確に位置決めされ、カバーオープン検知スイッチ２３を押下することが可能である。突起部１５ｋは、フロントカバー１５の開放後面１５ｄよりも後側に突出されている。また、フロントカバー１５の裏面１５ｉには、補強リブ１５ｍが縦横に設けられている。また、フロントカバー１５の裏面１５ｉの左右端付近の上端付近には、保持部１５ｐが形成されている。保持部１５ｐには板金部材が取り付けられている。また、筐体３には図示しないマグネット部材が設けられており、フロントカバー１５の閉状態では、マグネット部材がフロントカバー１５の保持部１５ｐの板金部材を磁力により吸引している。
【００４０】
また、メンテナンスカバー１７は、インターロック用の突起部１７ｎを有する。突起部１７ｎは、メンテナンスカバー１７の閉状態で、筐体３に配置されたインターロックスイッチ２４を押下する。突起部１７ｎは、メンテナンスカバー１７の裏面１７ｉにおいて、例えば右端の支持部１７１の上方に設けられている。即ち、突起部１７ｎは、裏面１７ｉのうち、支持部１７１の付近の安定した箇所に設けられている。この結果、突起部１７ｎは、インターロックスイッチ２４に対して正確に位置決めされ、インターロックスイッチ２４を押下することが可能である。突起部１７ｎは、メンテナンスカバー１７の開放後面１７ｄよりも後側に突出されている。また、メンテナンスカバー１７の裏面１７ｉには、補強リブ１７ｔが縦横に設けられている。また、メンテナンスカバー１７の上下方向の中央付近の左右端には、保持部１７ｗが形成されている。保持部１７ｗには板金部材が取り付けられている。また、筐体３にはマグネット部材が設けられており、メンテナンスカバー１７の閉状態では、マグネット部材が保持部１７ｗの板金部材を磁力により吸引している。
【００４１】
次に図６〜図８を参照して、筐体３のカバー支持構造について説明する。図６は、筐体３の前面３１の斜視図であり、図７は、筐体３の前面３１にフロントカバー１５が取り付けられた状態を示した斜視図であり、図８は、筐体３の前面３１にフロントカバー１５及びメンテナンスカバー１７が取り付けられた状態を示した斜視図である。なお、図６〜図８では、作図の都合上、筐体３の前面３１側の部分だけを図示すると共に前面３１の上部側を点線で図示する。
【００４２】
図６に示すように、筐体３の前面３１は、開口部３１ａと開口部３１ｂと開口部３１ｃとを有する。開口部３１ａは、左右に伸びた横長な矩形状であり、フロントカバー１５の開閉によって開閉される。開口部３１ｂは、左右に伸びた横長な矩形状であり、メンテナンスカバー１７の開閉によって開閉される。開口部３１ｃは、左右に伸びた横長な矩形状であり、給紙カセット１１が出し入れされる。開口部３１ａ、開口部３１ｂ及び開口部３１ｃは、この順に上から下に並んでいる。
【００４３】
筐体３は、支持部１９と支持部２１とを更に有する。支持部１９は、フロントカバー１５の支持部１５１を回動可能に支持する。支持部１９は、例えば３個設けられている。各支持部１９は、開口部３１ｂの上縁部において互いに間隔を空けて配置されており、フロントカバー１５の各支持部１５１に対応している。各支持部１９は、前面３１から前側に向かって突出されている。各支持部１９は、軸孔１９ａを有する。軸孔１９ａは、支持部１９の先端部側に設けられ、左右方向に伸びている。軸孔１９ａには、フロントカバー１５の支持部１５１の回動軸部１５１ｄが挿入される。
【００４４】
支持部２１は、メンテナンスカバー１７の支持部１７１を回動可能に支持する。支持部２１は、例えば３個設けられている。各支持部２１は、開口部３１ｂの下縁部において互いに間隔を空けて配置されており、メンテナンスカバー１７の各支持部１７１に対応している。各支持部２１は、前面３１から前側に突出されている。各支持部２１は、軸孔２１ａを有する。軸孔２１ａは、支持部２１の先端部側に設けられ、左右方向に伸びている。軸孔２１ａには、メンテナンスカバー１７の支持部１７１の回動軸部１７１ｄが挿入される。
【００４５】
筐体３の前面３１は、孔部３１ｅを有する。孔部３１ｅには、メンテナンスカバー１７の突起部１７ｎが挿入される。孔部３１ｅの内部には、インターロックスイッチ２４のボタン部２４ａが配置されている。また、開口部３１ａ内の所定位置（例えば開口部３１ａ内の上部右端）には、カバーオープン検知スイッチ２３が配置されている。カバーオープン検知スイッチ２３及びインターロックスイッチ２４については、図９を参照して後述する。
【００４６】
図７に示すように、フロントカバー１５の各支持部１５１の回動軸部１５１ｄは、筐体３の各支持部１９の軸孔１９ａに挿入される。この結果、フロントカバー１５は、筐体３に対して回動軸線１５ｂを中心に回動可能に支持される。また、フロントカバー１５は、保持部１５ｐの板金部材が筐体３の図示しないマグネット部材に当接して所定の力で吸引されて閉じている。この閉状態では、フロントカバー１５の開放後面１５ｄの左右の縁部１５ｎが筐体３の開口部３１ａの左右の縁部に当接し、フロントカバー１５によって開口部３１ａが閉塞される。また、この閉状態において左右の側面１５ｇの取手部１５ｊが前方に引っ張られると、保持部１５ｐの板金部材が筐体３のマグネット部材から離間して、フロントカバー１５は前方に開放された状態になる。
【００４７】
また、図８に示すように、メンテナンスカバー１７の各支持部１７１の回動軸部１７１ｄは、筐体３の各支持部２１の軸孔２１ａに挿入される。この結果、メンテナンスカバー１７は、筐体３に対して回動軸線１７ｂを中心に回動可能に支持される。図８に示すように、メンテナンスカバー１７は閉じている。この閉状態では、メンテナンスカバー１７の開放後面１７ｄの周縁部１７ｕが筐体３の開口部３１ｂの周縁部に当接し、メンテナンスカバー１７によって開口部３１ｂが閉塞される。
【００４８】
次に図９を参照して、筐体３に配置されたカバーオープン検知スイッチ２３及びインターロックスイッチ２４について説明する。図９は、筐体３におけるカバーオープン検知スイッチ２３及びインターロックスイッチ２４の配置を透視した側面図である。
【００４９】
カバーオープン検知スイッチ２３は、フロントカバー１５の開閉を検知する。カバーオープン検知スイッチ２３は、自律復帰型の押しボタンスイッチである。カバーオープン検知スイッチ２３は、フロントカバー１５の閉状態で、フロントカバー１５の突起部１５ｋによって押下される。カバーオープン検知スイッチ２３は、押下されるとオンになり、押下が解除されると自律復帰してオフになる。
【００５０】
インターロックスイッチ２４は、メンテナンスカバー１７の開閉を検知する。インターロックスイッチ２４は、ボタン部２４ａとスイッチ本体２４ｂとを有する。ボタン部２４ａは、筐体３の孔部３１ｅの内部に配置されている。ボタン部２４ａは、自律復帰型のボタンである。スイッチ本体２４ｂは、ボタン部２４ａの後側に配置されている。メンテナンスカバー１７の閉状態では、メンテナンスカバー１７の突起部１７ｎは、筐体３の孔部３１ｅに挿入されて、ボタン部２４ａを押下する。ボタン部２４ａが押下されると、スイッチ本体２４ｂがオンになり、ボタン部２４ａの押下が解除されてボタン部２４ａが自律復帰すると、スイッチ本体２４ｂがオフになる。
【００５１】
＜動作説明＞
次に図４、図１０〜図１２を参照して、画像形成装置１の要部（ロック機構）の動作を説明する。図１０は、メンテナンスカバー１７の閉状態においてフロントカバー１５が開かれた状態を示した断面図であり、図１１は、メンテナンスカバー１７の閉状態においてフロントカバー１５が更に開かれた状態を示した断面図であり、図１２は、メンテナンスカバー１７の閉状態においてフロントカバー１５が全開された状態を示した断面図である。図１０において、フロントカバー１５は、回動角θ（θa≦θ＜θb）回動されている。図１１において、フロントカバー１５は、回動角θ（θb≦θ）回動されている。なお、一例として、回動角θaは１０°であり、回動角θbは１５°である。
【００５２】
図４に示すように、フロントカバー１５及びメンテナンスカバー１７は共に閉じている。この状態では、フロントカバー１５の支持部１５１の下面１５１ｅは、メンテナンスカバー１７の収容凹部１７ｊの底面１７ｋに接近して対向し、下面１５１ｅの突起部１５１ｆが底面１７ｋの孔部１７ｍに嵌合する。即ち第１ロック機構がロックされる。この結果、メンテナンスカバー１７は、前側に回動不能になって閉状態にロックされる。この状態から、フロントカバー１５が回動角θ（０＜θ＜θa）回動された開状態でも、第１ロック機構のロックが維持され、メンテナンスカバー１７は閉状態にロックされる。
【００５３】
そして、図１０に示すように、フロントカバー１５が更に回動された回動角θ（θa≦θ＜θb）の開状態では、以下のようになる。即ち、支持部１５１の取付基部１５１ａの下面１５１ｅは、収容凹部１７ｊの底面１７ｋから離れ、下面１５１ｅの突起部１５１ｆが底面１７ｋの孔部１７ｍから外れる。即ち第１ロック機構はロックされない。また、フロントカバー１５が前側に回動した分、支持部１５１の支持基部１５１ｃの下面１５１ｉの前縁１５１ｎは、メンテナンスカバー１７の前面１７ｃよりも前側に突出するが、メンテナンスカバー１７の開動作の軌道には干渉しない。詳しくは、前縁１５１ｎは、メンテナンスカバー１７が開かれるときにメンテナンスカバー１７の前面１７ｃの上辺１７ｒが通る軌道Ｓに干渉しない。即ち第２ロック機構もロックされない。また、支持部１５１の下面１５１ｅは、メンテナンスカバー１７の突起部１７ｖに係合しない。即ち第３ロック機構もロックしない。従って、ロック機構は全くロックされず、メンテナンスカバー１７は、前側に回動可能になって開くことが可能である。
【００５４】
この状態から、図１１に示すように、フロントカバー１５が更に回動された回動角θ（θb≦θ）の開状態では、以下のようになる。即ち、支持部１５１の取付基部１５１ａの下面１５１ｉの前縁１５１ｎは、メンテナンスカバー１７の前面１７ｃの正面に張り出され、メンテナンスカバー１７の開動作の軌道に干渉する。詳しくは、前縁１５１ｎは、メンテナンスカバー１７が開かれるときにメンテナンスカバー１７の前面１７ｃの上辺１７ｒが通る軌道Ｓに干渉する。即ち第２ロック機構がロックされる。この結果、メンテナンスカバー１７は、前側に回動不能になって閉状態にロックされる。
【００５５】
そして、図１２に示すように、フロントカバー１５の全開状態では、以下のようになる。即ち、支持部１５１の支持基部１５１ｃの下面１５１ｅは、収容凹部１７ｊの突起部１７ｖに当接する。この当接状態では、支持部１５１の下面１５１ｅは、メンテナンスカバー１７の突起部１７ｖの前面側の面に当接する。即ち第３ロック機構がロックされる。この結果、メンテナンスカバー１７は、前側に回動不能になって閉状態にロックされる。
【００５６】
なお、支持部１５１は、取付基部１５１ａ、連結基部１５１ｂ及び支持基部１５１ｃによってＵ字状に形成されている。この結果、メンテナンスカバー１７の閉状態でフロントカバー１５が全開されたときに、取付基部１５１ａと支持基部１５１ｃとの間の空間に、メンテナンスカバー１７の上辺１７ｒ側が収容される。このため、フロントカバー１５の開動作がメンテナンスカバー１７によって制限されることが抑制される。この結果、フロントカバー１５を大きく開けることが可能になる。
【００５７】
以上のように、画像形成装置１のロック機構は、フロントカバー１５が一定の回動角範囲（θa≦θ＜θb）開かれた場合だけ、メンテナンスカバー１７を開けることが可能である。従って、この事を、保守業者及び利用者のうち、保守業者だけに知らせることで、保守業者だけがメンテナンスカバー１７を開けることが可能になる。
【００５８】
以上、図面（図１〜図１２）を参照しながら本発明の実施形態を説明した。但し、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である（例えば、下記に示す（１）〜（６））。図面は、理解しやすくするために、それぞれの構成要素を主体に模式的に示しており、図示された各構成要素の厚み、長さ、個数等は、図面作成の都合上から実際とは異なる。また、上記の実施形態で示す各構成要素の材質や形状、寸法等は一例であって、特に限定されるものではなく、本発明の効果から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００５９】
（１）上記の実施形態では、フロントカバー１５の支持部１５１の支持基部１５１ｃの下面１５１ｅに突起部１５１ｆが設けられ、メンテナンスカバー１７の収容凹部１７ｊの底面１７ｋに孔部１７ｍが設けられたが、下面１５１ｅに孔部が設けられ、底面１７ｋに突起部が設けられてもよい。
【００６０】
（２）上記の実施形態では、フロントカバー１５の支持部１５１の一部（取付基部１５１ａの下面１５１ｉ）が干渉部であるが、干渉部は、支持部１５１と別に設けられてもよい。この場合、干渉部は、フロントカバー１５の前面１５ｃの下辺１５ａから裏面１５ｉ側に延設され、フロントカバー１５の一定の回動角θb以上の開状態で、メンテナンスカバー１７の開動作の軌道に干渉すれば、どのような形状であっても、フロントカバー１５のどの位置に設けられてもよい。また、この場合、下面１５１ｉの前辺１５１ｊは、前面１５ｃの下辺１５ａに一致する必要が無くなる。この結果、下面１５１ｉは、裏面１５ｉにおいて下辺１５ａよりも上側に設けられることが可能になる。
【００６１】
（３）上記の実施形態では、突起部１５１ｆは、支持部１５１の下面１５１ｅに設けられたが、このように限定されない。メンテナンスカバー１７の閉状態において、フロントカバー１５の閉開に応じてメンテナンスカバー１７の所定面に接離する接離面であれば、支持部１５１のどの面に設けられてもよい。この場合は、メンテナンスカバー１７の孔部１７ｍは、メンテナンスカバー１７の当該所定面に設けられる。
【００６２】
（４）上記の実施形態では、メンテナンスカバー１７は、フロントカバー１５と同じ上開きであるが、このように限定されるものではなく、例えば右開き又は左開きでもよい。
【００６３】
（５）上記の実施形態では、本発明は、画像形成装置１に適用されたが、画像形成装置１以外の電子機器（画像形成部３６を有しない電子機器）にも適用可能である。
【００６４】
（６）上記の実施形態では、支持部１５１は、取付基部１５１ａ、連結基部１５１ｂ及び支持基部１５１ｃによってＵ字状に形成されたが、このような形状に限定されない。支持部１５１の形状は、メンテナンスカバー１７の閉状態でフロントカバー１５が開かれたときに、下記の要件１及び要件２を満たせば、どのような形状であってもよい。
要件１：干渉部は、フロントカバー１５の一定の回動角θb未満の開状態では、メンテナンスカバー１７の開動作の軌道に干渉せず、フロントカバー１５の一定の回動角θb以上の開状態で、メンテナンスカバー１７の開動作の軌道に干渉して、メンテナンスカバー１７を閉状態にロックする。
要件２：フロントカバー１５は、ある程度の回動角（例えば回動角９０°）まで開くことが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
本発明は、電子機器、及び画像形成装置に利用可能である。
【符号の説明】
【００６６】
１    画像形成装置（電子機器）
３    筐体
１５    フロントカバー（第１カバー）
１５ａ    下辺（一辺）
１５ｂ    回動軸線
１５ｃ    前面（第１前面）
１５ｉ    裏面
１７    メンテナンスカバー（第２カバー）
１７ａ    回動軸線
１７ｃ    前面（第２前面）
１７ｉ    裏面
１７ｊ    収容凹部
１７ｋ    底面（所定面）
１７ｍ    孔部（凹部）
１７ｖ    突起部
１５１    支持部
１５１ａ    取付基部（第１基部）
１５１ｂ    連結基部（第２基部）
１５１ｃ    支持基部（第３基部）
１５１ｅ    下面
１５１ｆ    突起部（凸部）
１５１ｇ    前面
１５１ｉ    下面（干渉部）
１７１ｋ    底面
Ｓ    軌道
【図１】
0006399025.tif 000002
【図２】
0006399025.tif 000003
【図３】
0006399025.tif 000004
【図４】
0006399025.tif 000005
【図５】
0006399025.tif 000006
【図６】
0006399025.tif 000007
【図７】
0006399025.tif 000008
【図８】
0006399025.tif 000009
【図９】
0006399025.tif 000010
【図１０】
0006399025.tif 000011
【図１１】
0006399025.tif 000012
【図１２】
0006399025.tif 000013