(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
２つ以上のプレートを用意するステップと、
前記プレートの一面に液相または気相の流体が流動可能な流路を形成するステップと、
前記プレートの前記一面に、融点降下元素であるＢ、Ｓｉ、およびＰのうちの少なくとも１つを含み、遷移液相拡散接合によって第２のプレートと接合可能な合金層を、前記流路が形成されない部分にのみ、溶射コーティングによって形成するステップと、
前記合金層が形成された前記２つ以上のプレートを積層するステップと、
積層されたプレートを、１ｘ１０−４〜１ｘ１０−３ｔｏｒｒの真空度および９００〜１２００℃の温度範囲で、０．１〜６時間加熱および維持して接合熱処理するステップとを含み、
前記プレートを積層するステップ中に、前記プレートの間に前記合金層をそれぞれ介在させ、前記流路を有する前記プレートの前記一面は、他の前記プレートの前記流路を有しない一面に接続し、
前記接合熱処理するステップ中に、前記合金層は、前記遷移液相拡散接合によって前記他の前記プレートの前記流路を有しない前記一面に設けられる接合部を形成する熱交換器の製造方法。
【請求項２】
前記合金層を形成するステップは、合金層が３０〜１００μｍの厚さを有するように行われる請求項１に記載の熱交換器の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱交換器を構成する複数のプレートを遷移液相拡散接合法（Ｔｒａｎｓｉｔｉｏｎ  ｌｉｑｕｉｄ  ｐｈａｓｅ  ｂｏｎｄｉｎｇ、ＴＬＰ  ｂｏｎｄｉｎｇ）で接合できるように設計された熱交換器用プレートと前記プレートが遷移液相拡散接合法で接合されたプレート積層体を含む熱交換器およびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、冷蔵庫やエアコンなどの冷凍装置は、ガス冷媒を圧縮する圧縮機と、前記圧縮機で圧縮された冷媒が外部空気と熱交換されながら外部空気に熱を放出して凝縮する凝縮器と、前記凝縮器で凝縮した冷媒が膨張する膨張機構と、前記膨張機構で膨張した冷媒が冷却または冷房させようとする空間の空気の熱を奪いながら蒸発する熱交換器とを含んで構成される。
【０００３】
前記蒸発器および凝縮器は、冷媒と周辺の空気を熱交換させる熱交換器であって、冷媒が通過する冷媒管と、前記冷媒管が貫通し、離隔して配置される複数のピンとから構成されるピン型熱交換器で構成されるか、複数のプレートと、前記プレートの一面に取り付けられる冷媒管とから構成されるプレート型熱交換器で構成される。
【０００４】
従来は、前記プレート型熱交換器において複数のプレートを接合するための方法として、固相拡散接合法やブレージング（ｂｒａｚｉｎｇ）接合方法が多く使用された。
【０００５】
ところが、前記固相拡散接合法を利用するためには、プレートの表面粗さ（ｒｏｕｇｈｎｅｓｓ）の厳しい管理が必要であり、約１０−４ｔｏｒｒ以上の高真空度と約３〜７ＭＰａ以上の高圧の条件下で加圧工程が必要であるので、実際に工程を行うことが非常に困難である問題がある。
【０００６】
また、ブレージング接合方法は、プレートの間にフィラー金属を挿入し、真空炉または水素炉で接合を行うが、液相状態のフィラー金属内に含有されている有機バインダーが溶解揮発しながら気泡を発生させたり析出物が形成され、接合不良がもたらされる問題がある。
【０００７】
そこで、最近は、より簡単で容易な工程によりながら優れた効率でプレートを接合可能な接合方法に対する研究が進められている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の一目的は、遷移液相拡散接合法によって接合可能に設計された熱交換器用プレートを提供することである。
【０００９】
本発明の他の目的は、前記プレートを用いて、遷移液相拡散接合法によってより簡単で容易に、そして安価な費用で熱交換器内の複数のプレートを接合させ、この時形成される接合部は優れた品質を有する熱交換器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の一実施形態によれば、プレートと、
前記プレートの少なくとも一面に、遷移液相拡散接合によって接合対象物と接合可能な合金層とを含み、
前記合金層は、融点降下元素であるＢ、Ｓｉ、およびＰのうちの少なくとも１つを含む熱交換器用プレートを提供する。
【００１１】
前記プレートの少なくとも一面には、液相または気相の流体が流動可能な流路が形成される。
【００１２】
前記プレートは、ステンレス（ＳＴＳ）鋼材のプレート、Ｎｉ系合金プレート、およびＡｌ系合金プレートのうちの１つであることを特徴とする。
【００１３】
前記合金層は、３０〜１００μｍの厚さを有することができる。
【００１４】
前記合金層は、Ｃｒ：５〜２５重量％、Ｓｉ：０超過１０重量％以下、Ａｌ：０超過５重量％以下、Ｔｉ：０超過５重量％以下、Ｂ：０．５〜４重量％、および残部Ｎｉを含むことができる。
【００１５】
前記合金層は、Ｂ：１〜５重量％およびＮｉ：９５〜９９重量％を含むことができる。
【００１６】
前記合金層は、Ｐ：１〜１３重量％およびＮｉ：８７〜９９重量％を含むことができる。
【００１７】
前記合金層は、Ｓｉ：０超過１５重量％以下、Ｍｇ：０超過２重量％以下、およびＡｌ残部を含むことができる。
【００１８】
前記合金層は、無電解めっきまたは溶射コーティング（ｔｈｅｒｍａｌ  ｓｐｒａｙ）によって形成される。
【００１９】
前記プレートは、０．０５〜０．１５ｍｍの厚さを有することができる。
【００２０】
本発明の他の実施形態によれば、前記プレートを２つ以上含む熱交換器であって、
２つ以上のプレートは、それぞれのプレートの間に合金層が介在した状態で積層され、
前記合金層は、遷移液相拡散接合によって接合部を形成することを特徴とする熱交換器を提供する。
【００２１】
前記合金層は、Ｃｒ：５〜２５重量％、Ｓｉ：０超過１０重量％以下、Ａｌ：０超過５重量％以下、Ｔｉ：０超過５重量％以下、Ｂ：０．５〜４重量％、および残部Ｎｉを含むことができる。
【００２２】
前記合金層は、Ｂ：１〜５重量％およびＮｉ：９５〜９９重量％を含むことができる。
【００２３】
前記合金層は、Ｐ：１〜１３重量％およびＮｉ：８７〜９９重量％を含むことができる。
【００２４】
前記合金層は、Ｓｉ：０超過１５重量％以下、Ｍｇ：０超過２重量％以下、およびＡｌ残部を含むことができる。
【００２５】
本発明のさらに他の実施形態によれば、２つ以上のプレートを用意するステップと、
前記プレートの少なくとも一面に、遷移液相拡散接合によって第２のプレートと接合できるように、融点降下元素であるＢ、Ｓｉ、およびＰのうちの少なくとも１つを含む合金層を形成するステップと、
合金層が形成された２つ以上のプレートを積層するステップと、
積層されたプレートを、１ｘ１０−４〜１ｘ１０−３ｔｏｒｒの真空度および９００〜１２００℃の温度範囲で、０．１〜６時間加熱および維持して接合熱処理するステップとを含む熱交換器の製造方法を提供する。
【００２６】
前記合金層を形成するステップは、無電解めっきまたは溶射コーティング（ｔｈｅｒｍａｌ  ｓｐｒａｙ）によって行われる。
【００２７】
前記合金層を形成するステップは、合金層が３０〜１００μｍの厚さを有するように行われる。
【００２８】
前記無電解めっきまたは溶射コーティングによって合金層を形成した後、プレート上に液相または気相の流体が流動可能な流路を形成するステップを追加的に含むことができる。
【００２９】
前記溶射コーティングによって合金層を形成するに先立ち、プレート上に液相または気相の流体が流動可能な流路を形成するステップを追加的に含むことができる。
【００３０】
前記積層するステップの際、２つ以上のプレートは、それぞれのプレートの間に合金層が介在するように積層される。
【００３１】
前記接合熱処理するステップに、後続して炉冷するステップをさらに含むことができる。
【００３２】
ただし、本発明において、「第２のプレート」とは、本発明に係る遷移液相接合可能な合金層が形成されるか、あるいは形成されない任意の他のプレートを意味するもので、前記接合物の合金層を有するプレートと同じ材質または異なる材質を有することができる。
【発明の効果】
【００３３】
本発明で提供する熱交換器用プレートは、他のプレートや冷媒管などの他の部品と遷移液相接合を容易に行えるようにする。
【００３４】
また、本発明で提供する熱交換器は、複数のプレートが遷移液相接合法によって接合されることにより、接合部内に欠陥などが存在しない健全な接合部が形成され、熱交換器の品質が非常に優れている。
【００３５】
さらに、本発明で提供する熱交換器用プレートの接合方法は、従来の固相拡散接合方法のような高真空度および高圧の条件を要求せず、設備製作費が節減され、接合条件の運用が容易であり、生産効率をより向上させることができる。
【００３６】
また、本発明で提供する熱交換器用プレートの接合方法は、接合時間が短くて結晶粒の成長を抑制することができ、これによって、物性の低下を防止することができる。
【００３７】
なお、本発明で提供する熱交換器用プレートの接合方法は、従来の固相拡散接合方法のような別途の後熱処理ステップを要求せず、生産費用と時間が節減され、これによって、生産効率をより向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１Ａ】本発明の一実施形態に係る熱交換器用プレートの断面図を示すものである。
【図１Ｂ】本発明の一実施形態に係る熱交換器用プレートの断面図を示すものである。
【図２】本発明の一実施形態により溶射コーティングによってプレート上に合金層を形成する場合に使用可能なプラズマガンの概略図を示すものである。
【図３】本発明の一実施形態に係る熱交換器用プレートの製造工程のフローチャートを概略的に示すものである。
【図４】本発明の一実施形態に係る熱交換器の製造工程のフローチャートを概略的に示すものである。
【図５】実験例１において、本発明に係るプレートを用いて遷移液相拡散接合方法でこれらを接合させた場合（実施例１）の、接合部の断面写真を示すものである。
【図６】実験例１において、ブレージング接合方法によってプレートを接合させた場合（比較例１）の、接合部の断面写真を示すものである。
【図７】実験例２において、本発明に係るプレートを用いて遷移液相拡散接合方法でこれらを接合させた場合（実施例２）の、接合部の断面写真を示すものである。
【図８】実験例２において、固相拡散接合方法によってプレートを接合させた場合（比較例２）の、後熱処理をする前の接合部の断面写真を示すものである。
【図９】実験例２において、固相拡散接合方法によってプレートを接合させた場合（比較例２）の、後熱処理をした後の接合部の断面写真を示すものである。
【発明を実施するための形態】
【００３９】
以下、本発明の好ましい実施形態を説明する。しかし、本発明の実施形態は種々の異なる形態に変形可能であり、本発明の範囲が以下に説明する実施形態に限定されるものではない。また、本発明の実施形態は、当該技術分野における平均的な知識を有する者に本発明をより完全に説明するために提供されるものである。
【００４０】
本発明の発明者らは、複数のプレートを含む熱交換器を製造する時、複数のプレートを遷移液相拡散接合法（Ｔｒａｎｓｉｔｉｏｎ  ｌｉｑｕｉｄ  ｐｈａｓｅ  ｂｏｎｄｉｎｇ、ＴＬＰ  ｂｏｎｄｉｎｇ）で接合させる場合、接合部内に欠陥が発生せず、接合部の品質を向上させるだけでなく、従来の固相拡散接合法より穏やかな条件下で簡単で容易に接合工程を行うことができることを見出して、本発明に至った。
【００４１】
具体的には、本発明の一実施形態によれば、プレートと、前記プレートの少なくとも一面に、遷移液相拡散接合によって接合対象物に接合可能な合金層とを含み、前記合金層は、融点降下元素であるＢ、Ｓｉ、およびＰのうちの少なくとも１つを含む熱交換器用プレートを提供する。
【００４２】
本発明において、前記接合対象物は、前記プレートが接合可能な他の対象物を意味するもので、例えば、本発明に係る合金層が形成されるか形成されない第２のプレートや冷媒管などの、熱交換器に含まれ得る他の部品であってもよいが、これに制限されるわけではない。
【００４３】
本発明において、前記合金層は、無電解めっきまたは溶射コーティング（ｔｈｅｒｍａｌ  ｓｐｒａｙ）によって形成されることを特徴とする。
【００４４】
ただし、本発明のプレートの少なくとも一面には、冷媒として用いられる液相または気相の流体が流動して熱交換を行うことのできる流路が形成される。この時、本発明の合金層は、前記流路が形成された面に形成されてもよく、あるいは流路の形成されない他の裏面に形成されてもよい。ただし、流路が形成された面に合金層が形成される場合、合金層は、流路部分を除いた部分にのみ形成される。
【００４５】
また、本発明において、前記流路の形態は特に限定しないが、熱交換効率を高めるためには、十分な流路長さを確保できるようにジグザグ形状を有することができる。
【００４６】
従来、ブレージング方法などを利用してプレートを接合する場合、プレートの間に充填されるフィラー金属を粉形態（ｐｏｗｄｅｒ  ｔｙｐｅ）で使用することが一般的であるが、その場合、粉形態のフィラー金属を接合が行われる部分に正確に塗布しなければ、前記フィラー金属が流路を塞ぐ問題が存在していた。
【００４７】
しかし、本発明では、無電解めっきまたは溶射コーティングによって、流路の形成されない部分に遷移液相拡散接合可能な合金層をプレートの表面に沿って均一に形成することにより、プレート上の流路を塞ぐ問題が発生せず、接合時に流路の形成されない部分にのみ接合が行われ、接合品質をより高めることができる。
【００４８】
また、本発明において、前記合金層の厚さは特に限定しないが、例えば、３０〜１００μｍの厚さを有することが好ましい。合金層の厚さが３０μｍ未満の場合、十分な接合部を形成しにくいことがあり、厚さが１００μｍを超える場合、遷移液相拡散接合時に合金層が母材に十分に拡散しないことがあり、経済的な点でも問題となり得る。
【００４９】
本発明において、前記合金層の組成には、前記のように、プレート母材の融点を降下させられる元素としてＢ、Ｓｉ、およびＰのうちの少なくとも１つを含み、必要によっては、強度、耐食性および耐酸化性を向上させるためにＣｒおよび／またはＮｉを追加的に含むことができるが、これに制限されるわけではない。
【００５０】
また、本発明において、前記合金層の具体的な組成は、プレートの組成に応じて適切に調節できるが、本発明において、前記プレートがＳＴＳ系またはニッケル合金系の場合、本発明の好ましい一実施形態において、前記合金層は、Ｃｒ：５〜２５重量％、Ｓｉ：０超過１０重量％以下、Ａｌ：０超過５重量％以下、Ｔｉ：０超過５重量％以下、Ｂ：０．５〜４重量％、および残部Ｎｉを含むことができ、より好ましくは、Ｃｒ：５〜２０重量％、Ｓｉ：０超過５重量％以下、Ａｌ：０超過５重量％以下、Ｔｉ：０超過５重量％以下、Ｂ：０．５〜４重量％、および残部Ｎｉを含むことができる。さらに、本発明の好ましい他の実施形態において、前記合金層は、Ｂ：１〜５重量％およびＮｉ：９５〜９９重量％を含むことができ、本発明の好ましいさらに他の実施形態において、前記合金層は、Ｐ：１〜１３重量％およびＮｉ：８７〜９９重量％を含むことができ、より好ましくは、Ｐ：１〜１０重量％およびＮｉ：９０〜９９重量％を含むことができる。
【００５１】
ここで、前記ＳＴＳ系プレートの具体的な組成は特に限定しないが、例えば、ＳＴＳ３１６Ｌ鋼材またはＳＴＳ３０４鋼材を用いることができる。
【００５２】
前記ニッケル合金系プレートの具体的な組成も特に限定しないが、例えば、インコネル６１７プレートまたはＨａｙｎｅｓ２３０プレートが使用できる。
【００５３】
また、本発明において、前記プレートがアルミニウム合金系の場合、本発明の好ましい一実施形態において、前記合金層は、Ｓｉ：０超過１５重量％以下、Ｍｇ：０超過２重量％以下、およびＡｌ残部を含むことができる。
【００５４】
一方、本発明で使用されるプレートの厚さも特に限定せず、熱交換器が適用される機器や部品の規模に応じて適切に選択できるが、熱交換効率および経済的な点を考慮する時、０．０５〜０．１５ｍｍであることが好ましい。
【００５５】
図１Ａは、本発明の一実施形態に係る熱交換器用プレートの断面図を示すもので、プレート１の一面には、断面が半球形状の冷媒流路１０が形成されたことが分かり、流路１０が形成されたプレート１の表面中の流路の形成されない部分に沿って遷移液相拡散接合可能な合金層１００が形成されたことが分かる。
【００５６】
また、図１Ｂは、本発明の他の実施形態に係る熱交換器用プレートの断面図を示すもので、プレート１の一面には、断面が半球形状の冷媒流路１０が形成されたことが分かり、流路１０が形成された面の他の裏面に沿って遷移液相拡散接合可能な合金層１００が形成されたことが分かる。
【００５７】
本発明の他の実施形態によれば、プレートを用意するステップと、前記プレートの少なくとも一面に、遷移液相拡散接合によって接合対象物と接合できるように、融点降下元素であるＢ、Ｓｉ、およびＰのうちの少なくとも１つを含む合金層を形成するステップとを含む熱交換器用プレートの製造方法を提供する。
【００５８】
本発明において、前記接合対象物は、前記プレートが接合可能な他の対象物を意味するもので、例えば、本発明に係る合金層が形成されるか形成されない第２のプレートや冷媒管などの、熱交換器に含まれ得る他の部品であってもよいが、これに制限されるわけではない。
【００５９】
本発明において、前記合金層を形成するステップは、無電解めっきまたは溶射コーティング（ｔｈｅｒｍａｌ  ｓｐｒａｙ）によって行われることを特徴とする。
【００６０】
具体的には、本発明の一実施形態において、前記無電解めっきは、プレートの少なくとも一面を、ＢおよびＰのうちの少なくとも１つの融点降下元素を有する合金組成物と、還元剤とを含むめっき液に担持して行われる。
【００６１】
ここで、前記還元剤の種類は特に限定しないが、例えば、ホルムアルデヒド（ＨＣＨＯ）、グリセリンに基づいて製造されたグリオキシル酸、次亜リン酸ナトリウム（ＮａＰＯ２Ｈ２・Ｈ２Ｏ）、水素化ホウ素溶液、およびジメチルアミン−ボラン（ＤＭＡＢ）からなるグループより選択された１種以上を用いることができる。
【００６２】
また、本発明の他の実施形態において、前記溶射コーティングは、プラズマガンなどを用いて、Ｂ、Ｓｉ、およびＰのうちの少なくとも１つの融点降下元素を有する合金組成物をプレートの少なくとも一面に噴射して行われる。
【００６３】
より詳細には、図２は、溶射コーティング時に使用可能なプラズマガン２０の概略図を示すもので、ガス注入口２１を通してプラズマガス（Ａｒ、Ｎ２、Ｈ２、Ｈｅなど）を流入すると、これは、高電圧直流の高電力（通常、３０−１００ＫＶ、４００−１０００Ａ）が印加された陰極２２と陽極２４との間の間隙を通過しながらその一部が解離して、５，０００〜１５，０００℃の高温のプラズマ炎（ｆｌａｍｅ）２５を形成し、粉末（ｐｏｗｄｅｒ）または線（ｗｉｒｅ）に製造された前記合金組成物は、粉末注入口２７を通して高温のプラズマ炎２５中に注入される。粉末注入口２７は、支持台２６によってプラズマガンに固定されるが、粉末注入口２７を通して注入された合金組成物の粉末２８は、高温のプラズマ炎によって完全溶融するか一部溶融した状態で、高速（２００〜７００ｍ／ｓ）でコーティング対象物、すなわちプレート３０方向に飛行して合金層２９を形成する。
【００６４】
一方、本発明で使用するプレートの少なくとも一面には、冷媒として使用される液相または気相の流体が流動して熱交換を行うことのできる流路が形成されるが、前記流路を形成する工程は特に限定せず、通常の技術者であれば当該技術分野で一般的に使用される方法で行うことができるが、例えば、機械加工または化学的エッチング法（ｃｈｅｍｉｃａｌ  ｅｔｃｈｉｎｇ）によってプレート上に多様な形態の流路を形成することができる。
【００６５】
本発明において、前記流路を形成するステップは、合金層を形成するステップの前または後に行うことができ、その手順を特に限定しない。
【００６６】
ただし、本発明の一実施形態において、流路が形成された面に合金層を形成する場合、無電解めっきまたは溶射コーティングによって合金層を先に形成した後に流路を形成するか、あるいは流路を形成した後、溶射コーティングによって流路の形成されない部分にのみ合金層が形成されるようにすることが好ましい。
【００６７】
また、本発明の他の実施形態において、流路の形成されない面に合金層を形成する場合には、工程を行う条件に応じて合金層を形成するステップの前または後に選択して行うことができる。
【００６８】
本発明において、前記合金層を形成するステップは、合金層の厚さが３０〜１００μｍの厚さを有するように行うことが好ましい。合金層の厚さが３０μｍ未満の場合、十分な接合部を形成しにくいことがあり、厚さが１００μｍを超える場合、遷移液相拡散接合時に合金層が母材に十分に拡散しないことがあり、経済的な点でも問題となり得る。
【００６９】
本発明のプレートの製造方法において、合金層の組成とプレートの厚さおよび組成は、前記本発明に係るプレートの記載と重複し、以下、詳細な記載は省略する。
【００７０】
図３は、本発明の一実施形態に係る熱交換器用プレートの製造工程のフローチャートを概略的に示すもので、まず、プレート１を用意した後（ａ）、プレート１の一面上に合金層１００を形成し（ｂ）、合金層１００が形成された面に流路１０を形成した（ｃ）ことが分かる。
【００７１】
本発明のさらに他の実施形態によれば、本発明に係るプレートを２つ以上含む熱交換器であって、２つ以上のプレートは、それぞれのプレートの間に合金層が介在した状態で積層され、前記合金層は、遷移液相拡散接合によって接合部を形成することを特徴とする熱交換器を提供する。
【００７２】
具体的には、本発明において、合金層が形成されたプレート２つ以上を積層するが、２つのプレートの間に合金層が介在した状態で積層すれば、遷移液相拡散接合によって前記合金層はプレート接合部を形成することができる。すなわち、遷移液相拡散接合時、合金層内に含まれた融点降下元素であるＢ、Ｓｉ、またはＰはプレート母材側に拡散し、合金層の融点が上昇して等温凝固が発生することによって接合部が形成される。
【００７３】
本発明において、前記合金層は、無電解めっきまたは溶射コーティング（ｔｈｅｒｍａｌ  ｓｐｒａｙ）によって形成されることを特徴とする。
【００７４】
また、本発明において、前記合金層の厚さは特に限定しないが、例えば、３０〜１００μｍの厚さを有することが好ましい。合金層の厚さが３０μｍ未満の場合、十分な接合部を形成しにくいことがあり、厚さが１００μｍを超える場合、遷移液相拡散接合時に合金層が母材に十分に拡散しないことがあり、経済的な点でも問題となり得る。
【００７５】
本発明において、前記合金層の組成としては、前記のように、プレート母材の融点を降下させられる元素としてＢ、Ｓｉ、およびＰのうちの少なくとも１つを含み、必要によっては、強度、耐食性および耐酸化性を向上させるためにＣｒおよび／またはＮｉを追加的に含むことができるが、これに制限されるわけではない。
【００７６】
また、本発明において、前記合金層の具体的な組成は、プレートの組成に応じて適切に調節できるが、本発明において、前記プレートがＳＴＳ系またはニッケル合金系の場合、本発明の好ましい一実施形態において、前記合金層は、Ｃｒ：５〜２５重量％、Ｓｉ：０超過１０重量％以下、Ａｌ：０超過５重量％以下、Ｔｉ：０超過５重量％以下、Ｂ：０．５〜４重量％、および残部Ｎｉを含むことができ、より好ましくは、Ｃｒ：５〜２０重量％、Ｓｉ：０超過５重量％以下、Ａｌ：０超過５重量％以下、Ｔｉ：０超過５重量％以下、Ｂ：０．５〜４重量％、および残部Ｎｉを含むことができる。本発明の好ましい他の実施形態において、前記合金層は、Ｂ：１〜５重量％およびＮｉ：９５〜９９重量％を含むことができ、本発明の好ましいさらに他の実施形態において、前記合金層は、Ｐ：１〜１３重量％およびＮｉ：８７〜９９重量％を含むことができ、より好ましくは、Ｐ：１〜１０重量％およびＮｉ：９０〜９９重量％を含むことができる。
【００７７】
ここで、前記ＳＴＳ系プレートの具体的な組成は特に限定しないが、例えば、ＳＴＳ３１６Ｌ鋼材またはＳＴＳ３０４鋼材を用いることができる。
【００７８】
前記ニッケル合金系プレートの具体的な組成も特に限定しないが、例えば、インコネル６１７プレートまたはＨａｙｎｅｓ２３０プレートが使用できる。
【００７９】
また、本発明において、前記プレートがアルミニウム合金系の場合、本発明の好ましい一実施形態において、前記合金層は、Ｓｉ：０超過１５重量％以下、Ｍｇ：０超過２重量％以下、およびＡｌ残部を含むことができる。
【００８０】
一方、本発明で使用されるプレートの少なくとも一面には、冷媒が流動して熱交換を行うことのできる流路が形成され、前記流路形態は特に限定しないが、例えば、ジグザグ形態をなしてもよい。この時、本発明に係る合金層は、前記流路が形成された面に形成されてもよく、あるいは流路の形成されない他の裏面に形成されてもよい。ただし、流路が形成された面に合金層が形成される場合、合金層は、流路部分を除いた部分にのみ形成される。
【００８１】
また、本発明において、前記プレートの厚さは特に限定せず、熱交換器が適用される機器や部品の規模に応じて適切に選択できるが、熱交換効率および経済的な点を考慮する時、０．０５〜０．１５ｍｍであることが好ましい。
【００８２】
本発明のさらに他の実施形態によれば、２つ以上のプレートを用意するステップと、前記プレートの少なくとも一面に、遷移液相拡散接合によって第２のプレートと接合できるように、融点降下元素であるＢ、Ｓｉ、およびＰのうちの少なくとも１つを含む合金層を形成するステップと、合金層が形成された２つ以上のプレートを積層するステップと、積層されたプレートを、１ｘ１０−４〜１ｘ１０−３ｔｏｒｒの真空度および９００〜１２００℃の温度範囲で、０．１〜６時間接合熱処理するステップとを含む熱交換器の製造方法を提供する。
【００８３】
本発明において、まず、プレートを用意するステップを行うことができるが、前記プレートの厚さは特に限定せず、熱交換器が適用される機器や部品の規模に応じて適切に選択できるが、熱交換効率および経済的な点を考慮する時、０．０５〜０．１５ｍｍのものを用意することが好ましい。
【００８４】
本発明において、前記のようなプレートを２つ以上用意すれば、プレートの少なくとも一面に合金層を形成するステップを行うことができる。本発明において、前記合金層は、無電解めっきまたは溶射コーティング（ｔｈｅｒｍａｌ  ｓｐｒａｙ）によって形成することを特徴とする。
【００８５】
具体的には、本発明の一実施形態において、前記無電解めっきは、プレートの少なくとも一面を、ＢおよびＰのうちの少なくとも１つの融点降下元素を有する合金組成物と、還元剤とを含むめっき液に担持して行われる。
【００８６】
ここで、前記還元剤の種類は特に限定しないが、例えば、ホルムアルデヒド（ＨＣＨＯ）、グリセリンに基づいて製造されたグリオキシル酸、次亜リン酸ナトリウム（ＮａＰＯ２Ｈ２・Ｈ２Ｏ）、水素化ホウ素溶液、およびジメチルアミン−ボラン（ＤＭＡＢ）からなるグループより選択された１種以上を用いることができる。
【００８７】
また、本発明の他の実施形態において、前記溶射コーティングは、プラズマガンなどを用いて、Ｂ、Ｓｉ、およびＰのうちの少なくとも１つの融点降下元素を有する合金組成物をプレートの少なくとも一面に噴射して行われる。
【００８８】
一方、本発明で使用するプレートの少なくとも一面には、冷媒として使用される液相または気相の流体が流動して熱交換を行うことのできる流路が形成されるが、前記流路を形成する工程は特に限定せず、通常の技術者であれば当該技術分野で一般的に使用される方法で行うことができるが、例えば、機械加工や化学的エッチング法（ｃｈｅｍｉｃａｌ  ｅｔｃｈｉｎｇ）によってプレート上に多様な形態の流路を形成することができる。
【００８９】
本発明において、前記流路を形成するステップは、合金層を形成するステップの前または後に行うことができ、その手順を特に限定しない。
【００９０】
ただし、本発明の一実施形態において、流路が形成された面に合金層を形成する場合、無電解めっきまたは溶射コーティングによって合金層を形成した後に流路を形成するか、あるいは流路を形成した後、溶射コーティングによって流路の形成されない部分にのみ合金層が形成されるようにすることが好ましい。
【００９１】
また、本発明の他の実施形態において、流路の形成されない面に合金層を形成する場合には、工程を行う条件に応じて合金層を形成するステップの前または後に選択して行うことができる。
【００９２】
さらに、本発明において、前記合金層を形成するステップは、合金層の厚さが３０〜１００μｍの厚さを有するように行うことが好ましい。合金層の厚さが３０μｍ未満の場合、十分な接合部を形成しにくいことがあり、厚さが１００μｍを超える場合、遷移液相拡散接合時に合金層が母材に十分に拡散しないことがあり、経済的な点でも問題となり得る。
【００９３】
本発明において、前記のように合金層が形成されたプレートが用意されると、２つ以上のプレートを積層してプレート積層体を形成するステップを行うことができるが、この時、２つ以上のプレートは、それぞれのプレートの間に合金層が介在するように積層される。
【００９４】
また、本発明では、合金層の形成されないプレートを、前記プレート積層体の最も上層または下層に追加的に積層することができる。
【００９５】
以後、本発明では、積層されたプレートを、１ｘ１０−４〜１ｘ１０−３ｔｏｒｒの真空度および９００〜１２００℃の温度範囲で、０．１〜６時間加熱および維持して接合熱処理し、２０〜２５℃の常温まで炉冷するステップを含む遷移液相拡散工程を行うことができる。前記接合熱処理時、合金層内に含まれた融点降下元素であるＢ、Ｓｉ、および／またはＰがプレート母材側に拡散して、合金層の融点が上昇することによって等温接合部を形成することができる。
【００９６】
本発明で形成される接合部は、前記遷移液相接合工程によってその内部に気孔や析出物が形成されず、プレートの接合品質が非常に優れており、接合のために高真空度または高温の環境条件を必要としないので、工程の運用が非常に容易であり、経済的な効果を挙げることができて、生産効率をより高めることができる。
【００９７】
本発明の熱交換器の製造方法において、合金層およびプレートの組成は、前記本発明に係る熱交換器の記載と重複し、以下、詳細な記載は省略する。
【００９８】
図４は、本発明の一実施形態に係る熱交換器の製造工程のフローチャートを概略的に示すもので、まず、プレート１を用意した後（ａ）、プレート１の一面に合金層１００を形成し（ｂ）、合金層１００が形成された面に流路１０を形成した後（ｃ）、３つのプレートを、合金層１００が２つのプレート１の間に介在するように積層し、合金層の形成されないプレート２を最も上層に積層して、プレート積層体を形成し（ｄ）、次に、遷移液相拡散接合によって前記合金層１００が接合部１０１をなすことで、熱交換器が製造される。
【００９９】
以下、具体的な実施例により、本発明をより具体的に説明する。下記の実施例は本発明の理解のための例示に過ぎず、本発明の範囲がこれに限定されるものではない。
【０１００】
実施例
［製造例１］
ＳＴＳ３１６Ｌ鋼材のプレートを用意した後、Ｐ：１０重量％およびＮｉ：９０重量％を含む合金組成物と、次亜リン酸ナトリウム（ＮａＰＯ２Ｈ２・Ｈ２Ｏ）の還元剤とを含む無電解めっき浴に、前記プレートの一面を浸漬して合金層を形成した。
【０１０１】
［製造例２］Ｎｉ系プレート
Ｈａｙｎｅｓ２３０プレートを用意した後、Ｂ：３重量％およびＮｉ：９７重量％を含む合金組成物と、次亜リン酸ナトリウム（ＮａＰＯ２Ｈ２・Ｈ２Ｏ）の還元剤とを含む無電解めっき浴に、前記プレートの一面を浸漬して合金層を形成した。
【０１０２】
［製造例３］Ａｌ系プレート
インコロイ（ＩＮＣＯＬＯＹ）８００Ｈプレートを用意した後、Ｓｉ：１２重量％、Ｍｇ：１．５重量％、および残部Ａｌを含む合金組成物を、図２のプラズマガンを用いて溶射コーティングして合金層を形成した。ただし、溶射コーティング時、プラズマガスとしては窒素ガスを使用した。
【０１０３】
［実施例１〜３］
前記製造例１〜３で製造されたプレートの合金層上に、合金層の形成されないプレートを積層した後、３ｘ１０−４ｔｏｒｒの真空度および１，０５０〜１，１００℃の温度範囲で、１時間加熱および維持して接合熱処理をした後、常温まで炉冷して、プレート積層体を製造した。
【０１０４】
［比較例１］
ＳＴＳ３１６Ｌ材質のプレート２つを用意した後、Ｓｉ：６重量％、Ｚｎ：４重量％、Ｃｕ：０．５重量％および残部Ａｌ、並びに不可避不純物を含むアルミニウム合金のフィラー金属を２つのプレートの間に挿入し、窒素雰囲気下、６００℃の温度で１０分間ブレージングして、プレート積層体を製造した。
【０１０５】
［比較例２］
Ｈａｙｎｅｓ２３０プレート２つを用意した後、２つのプレートを接触させて、１１５０℃の温度と４ＭＰａの圧力下、４時間接合した後、１２００℃の温度で１００時間後熱処理をして、プレート積層体を製造した。
【０１０６】
［実験例１］
前記実施例１および比較例１で製造されたプレート積層体の接合部を走査電子顕微鏡（ＳＥＭ）で観察して、その写真をそれぞれ図５および図６に示した。
【０１０７】
図５に示されるように、本発明に係るプレート積層体は、接合部が特別に区分されることなく、２つのプレートが接合されていることが分かり、特に、接合部内には何らかの生成相や欠陥が存在しないことが分かる。
【０１０８】
反面、図６に示されるように、ブレージング方法を利用して２つのプレートを接合する場合、ブレージング部に多様な生成相が一列に形成されたことが分かる。しかし、前記生成相は接合部の機械的物性に悪影響を及ぼすことがある。
【０１０９】
［実験例２］
前記実施例２および比較例２で製造されたプレート積層体の接合部を走査電子顕微鏡（ＳＥＭ）で観察して、その写真をそれぞれ図７および図８〜図９に示した。
【０１１０】
図７に示されるように、本発明に係るプレート積層体は、別途の後熱処理をしなくても接合部が特別に区分されることなく、２つのプレートが接合されていることが分かり、特に接合部内には何らかの生成相や欠陥が存在しないことが分かる。
【０１１１】
反面、図８に示されるように、固相拡散接合方法を利用して２つのプレートを接合する場合、後熱処理を経る前には接合部に多様な生成相が形成されたことが分かり、析出物が一列に形成されて接合不良がもたらされ、機械的物性に悪影響を及ぼすことがある。
【０１１２】
これによって、図９に示されるように、固相拡散接合方法を利用した接合部内に欠陥を無くすために、１２００℃の温度で１００時間後熱処理を行うことができる。しかし、後熱処理には高温の環境条件と長い処理時間が必要であるため、生産効率が低下する問題がある。
【０１１３】
以上、本発明の実施形態について詳細に説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の技術的思想を逸脱しない範囲内で多様な修正および変形が可能であることは当技術分野における通常の知識を有する者には自明である。
【符号の説明】
【０１１４】
１：プレート
２：合金層の形成されないプレート
１０：流路
１００：合金層
１０１：接合部
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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