(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体と、
前記装置本体に収容される収容位置と、前記装置本体の外方に配置される外方位置とを移動するように構成される移動部材と、
前記移動部材に配置され、互いに間隔を隔てて配置される複数の感光ドラムと、
前記移動部材に配置され、前記複数の感光ドラムのそれぞれに付着した廃トナーをクリーニングするように構成される複数のクリーニング部材と、
前記移動部材に配置され、前記複数のクリーニング部材のそれぞれがクリーニングした廃トナーを前記複数の感光ドラムのそれぞれの軸線方向に搬送するように構成され、前記複数のクリーニング部材のそれぞれに対応した第１搬送部材を備える複数の第１搬送ユニットと、
前記移動部材に支持され、前記外方位置から前記収容位置へ向かう収容方向の上流端部に配置される第１開口を有し、前記複数の第１搬送ユニットのそれぞれが搬送した廃トナーを前記複数の感光ドラムの並列方向に搬送するように構成される第２搬送部材を備える第２搬送ユニットと、
前記装置本体に支持され、前記移動部材が前記収容位置に配置されている状態で前記第２搬送ユニットの前記第１開口と連通する第２開口を備え、前記第２搬送ユニットが搬送した廃トナーを収容する収容部材と、
前記移動部材に支持され、前記第１開口に対して、前記第１開口を閉鎖する閉位置と、前記第１開口を開放する開位置とを移動するように構成される開閉部材と
を備えることを特徴とする、画像形成装置。
【請求項２】
前記第１開口は、前記複数のクリーニング部材に対して１つ設けられていることを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記移動部材は、前記開閉部材が閉位置に位置した状態で、前記収容位置から前記外方位置へ移動されることを特徴とする、請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記開閉部材は、前記開位置に位置しているときに、前記収容位置から前記外方位置への前記移動部材の移動を規制し、前記閉位置に位置しているときに、前記収容位置から前記外方位置への前記移動部材の移動の規制を解除するように構成されていることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記開閉部材は、前記開位置に配置されているときに前記装置本体に配置される第１係合部に係合し、前記閉位置に配置されているときに前記第１係合部との係合が解除される第２係合部を備えることを特徴とする、請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第２係合部は、前記軸線方向および並列方向の両方と直交する直交方向に延びる板状突起であり、
前記第１係合部は、前記直交方向に延びる溝であることを特徴とする、請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記複数の感光ドラムのそれぞれは、前記並列方向および前記軸線方向の両方と直交する直交方向の一方において転写媒体に接触するように構成され、
前記移動部材は、前記収容位置において、前記複数の感光ドラムが前記転写媒体に接触する接触位置と、前記複数の感光ドラムが前記転写媒体から離間する離間位置と、を移動するように構成され、
前記外方位置は、前記移動部材が前記離間位置から前記並列方向に移動した位置であり、
前記第２係合部は、前記移動部材が前記離間位置に配置されているとき、前記並列方向から見て、前記第１係合部と重なっていることを特徴とする、請求項５または６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記装置本体は、前記移動部材の通過を許容する本体開口と、前記本体開口を閉鎖する第１位置と、前記本体開口を開放する第２位置とに移動するように構成されるカバー部材とを備え、
前記開閉部材は、前記第１位置から前記第２位置への前記カバー部材の移動に連動して、前記開位置から前記閉位置へ移動するように構成されていることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記装置本体は、前記移動部材の通過を許容する本体開口と、前記本体開口を閉鎖する第１位置と、前記本体開口を開放する第２位置とに移動するように構成されるカバー部材とを備え、
前記開閉部材は、前記第１位置から前記第２位置への前記カバー部材の移動を規制するように構成される規制部であって、前記開閉部材が前記開位置に位置しているときに、前記第１位置から前記第２位置への前記カバー部材の移動を規制し、前記開閉部材が前記閉位置に位置しているときに、前記第１位置から前記第２位置への前記カバー部材の移動の規制を解除するように構成される規制部を有することを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記開閉部材は、前記収容方向における上流端部に、前記開閉部材を前記開位置と前記閉位置とに移動させるための取手部を備えることを特徴とする、請求項１〜９のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記装置本体は、前記移動部材の通過を許容する本体開口と、前記本体開口を閉鎖する第１位置と、前記本体開口を開放する第２位置とに移動するように構成されるカバー部材とを備え、
前記取手部は、前記開閉部材の前記収容方向上流端部から前記収容方向上流側へ突出し、前記開閉部材が前記開位置に位置しているときに位置する第１取手位置と、前記開閉部材が前記閉位置に位置しているときに位置する第２取手位置とに移動するように構成され、
前記カバー部材は、前記収容方向における下流側面から前記収容方向下流側へ突出する突出部を備え、
前記突出部は、
前記第１取手位置に位置する前記取手部を受け入れて、前記カバー部材が前記第１位置に位置することを許容するように構成される溝部と、
前記第２取手位置に位置する前記取手部に干渉して、前記カバー部材が前記第１位置に位置することを規制するように構成される干渉部と
を備えることを特徴とする、請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記開閉部材は、前記第２搬送ユニットの前記収容方向上流端部に嵌まる円筒形状の筒部をさらに備え、前記筒部の中心軸線を回動中心として、前記開位置と前記閉位置との間を回動するように構成され、
前記取手部は、前記筒部の前記収容方向上流端面から前記収容方向上流側に突出し、前記筒部の径方向に延びていることを特徴とする、請求項１１に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記複数の感光ドラムのそれぞれは、前記並列方向および前記軸線方向の両方と直交する直交方向の一方において転写媒体に接触するように構成され、
前記移動部材は、前記収容位置において、前記複数の感光ドラムが前記転写媒体に接触する接触位置と、前記複数の感光ドラムが前記転写媒体から離間する離間位置と、を移動するように構成され、
前記外方位置は、前記移動部材が前記離間位置から前記並列方向に移動した位置であることを特徴とする、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記第１開口は、前記移動部材の前記離間位置から前記接触位置への移動に伴って前記第２開口に連通され、前記移動部材の前記接触位置から前記離間位置への移動に伴って前記第２開口との連通を解除されることを特徴とする、請求項１３に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記移動部材が前記離間位置に配置されているときの前記第１開口と前記第２開口との距離は、前記移動部材が前記接触位置に配置されているときの前記第１開口と前記第２開口との距離よりも長いことを特徴とする、請求項１３または１４に記載の画像形成装置。
【請求項１６】
前記装置本体は、前記移動部材の通過を許容する本体開口と、前記本体開口を閉鎖する第１位置と、前記本体開口を開放する第２位置とに移動するように構成されるカバー部材とを備え、
前記移動部材は、前記第１位置から前記第２位置への前記カバー部材の移動に連動して、前記接触位置から前記離間位置へ移動するように構成されていることを特徴とする、請求項１３〜１５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１７】
前記第２搬送ユニットは、前記軸線方向に投影したときに、前記複数の感光ドラムと重なるように配置されていることを特徴とする、請求項１〜１６のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１８】
前記第２搬送部材は、前記並列方向に沿う軸線を中心として回転する搬送スクリューであり、
前記第２搬送ユニットは、前記搬送スクリューを収容し、前記第１開口を備える円筒状の搬送管を備えることを特徴とする、請求項１〜１７のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１９】
前記開閉部材は、前記搬送管の中心軸線を回転中心として回転して、前記開位置と前記閉位置とを移動するように構成されていることを特徴とする、請求項１８に記載の画像形成装置。
【請求項２０】
前記開閉部材は、前記開閉部材が前記開位置に配置されているときに前記第１開口と連通する第３開口を備えることを特徴とする、請求項１〜１９のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式が採用される画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置として、各色（例えば、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）に対応する複数の感光ドラムを備えるタンデム型のカラープリンタが知られている。
【０００３】
このようなタンデム型のカラープリンタとして、例えば、各色に対応する複数のプロセスユニットの感光ドラム上の残トナーをクリーニングブレードで掻き取り、掻き取った残トナーをトナー収集部の搬送用スパイラルで感光ドラムの軸線方向の一方側に搬送し、トナー搬送部を介して、装置本体の下方の回収容器に回収するカラープリンタが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−０４３５６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記した特許文献１に記載のカラープリンタにおいて、複数のプロセスユニットを一体的に支持する支持部材を設け、その支持部材にトナー搬送部を設けることが検討される。
【０００６】
この場合、トナー搬送部と回収容器とを連結または連結解除可能に構成することが要求される。
【０００７】
本発明の目的は、簡易な構成で、第２搬送ユニットと収容部材とを円滑に連通または連通解除することができる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
（１）本発明の画像形成装置は、装置本体と、移動部材と、複数の感光ドラムと、複数のクリーニング部材と、複数の第１搬送ユニットと、第２搬送ユニットと、収容部材と、開閉部材とを備える。
【０００９】
移動部材は、装置本体に収容される収容位置と、装置本体の外方に配置される外方位置とを移動するように構成される。
【００１０】
複数の感光ドラムは、移動部材に配置され、互いに間隔を隔てて配置される。
【００１１】
複数のクリーニング部材は、移動部材に配置され、複数の感光ドラムのそれぞれに付着した廃トナーをクリーニングするように構成される。
【００１２】
複数の第１搬送ユニットは、移動部材に配置され、複数のクリーニング部材のそれぞれがクリーニングした廃トナーを複数の感光ドラムのそれぞれの軸線方向に搬送するように構成される。
【００１３】
第２搬送ユニットは、移動部材に支持され、外方位置から収容位置へ向かう収容方向の上流端部に配置される第１開口を有し、複数の第１搬送ユニットのそれぞれが搬送した廃トナーを複数の感光ドラムの並列方向に搬送するように構成される。
【００１４】
収容部材は、装置本体に支持され、移動部材が収容位置に配置されている状態で第２搬送ユニットの第１開口と連通する第２開口を備え、第２搬送ユニットが搬送した廃トナーを収容する。
【００１５】
開閉部材は、移動部材に支持され、第１開口に対して、第１開口を閉鎖する閉位置と、第１開口を開放する開位置とを移動するように構成される。
【００１６】
このような構成によれば、第１開口は、収容方向の上流端部に配置されている。開閉部材は、第１開口を開放または閉鎖するように構成されている。
【００１７】
そのため、移動部材を収容位置から外方位置へ移動させるときには、移動部材が収容位置に配置されている状態で、収容方向の上流側から開閉部材を操作して、第１開口を閉鎖し、移動部材を収容位置から外方位置へ移動させることができる。
【００１８】
また、移動部材を外方位置から収容位置へ移動させるときには、移動部材を外方位置から収容位置へ移動させて、収容方向の上流側から開閉部材を操作して、第１開口を開放することができる。
【００１９】
つまり、操作者は、移動部材を移動させるときと同じ側、すなわち収容方向の上流側から開閉部材を操作することができる。
【００２０】
その結果、簡易な構成で、第２搬送ユニットと収容部材とを円滑に連通または連通解除することができる。
（２）第１開口は、複数のクリーニング部材に対して１つ設けられていてもよい。
【００２１】
このような構成によれば、複数のクリーニング部材によってクリーニングされた廃トナーを、第２搬送ユニットでまとめて搬送し、１つの第１開口を介して収容部材に収容することができる。
【００２２】
そのため、１つの第１開口を開放または閉鎖するだけで、より円滑に、第２搬送ユニットと収容部材とを連通または連通解除することができる。
（３）移動部材は、開閉部材が閉位置に位置した状態で、収容位置から外方位置へ移動されてもよい。
【００２３】
このような構成によれば、移動部材を外方位置へ移動させる途中で第１開口から廃トナーがこぼれることを防止できる。
（４）開閉部材は、開位置に位置しているときに、収容位置から外方位置への移動部材の移動を規制し、閉位置に位置しているときに、収容位置から外方位置への移動部材の移動の規制を解除するように構成されていてもよい。
【００２４】
このような構成によれば、開閉部材が開位置に位置した状態では、移動部材の移動が規制される。
【００２５】
そのため、第１開口が開放された状態で移動部材が外方位置に移動されることを防止できる。
【００２６】
その結果、移動部材を外方位置へ移動させる途中で第１開口から廃トナーがこぼれることを、確実に防止できる。
（５）開閉部材は、開位置に配置されているときに装置本体に配置される第１係合部に係合し、閉位置に配置されているときに第１係合部との係合が解除される第２係合部を備えてもよい。
【００２７】
このような構成によれば、開閉部材が開位置に配置されているときには、開閉部材の第２係合部と、装置本体の第１係合部との係合により、移動部材の移動を確実に規制することができる。
【００２８】
また、開閉部材が閉位置に配置されているときには、開閉部材の第２係合部と、装置本体の第１係合部との係合が解除されることにより、移動部材の移動の規制を解除することができる。
【００２９】
その結果、第１開口が開放された状態で移動部材が外方位置に移動されることを確実に防止できる。
（６）第２係合部は、軸線方向および並列方向の両方と直交する直交方向に延びる板状突起であってもよい。第１係合部は、直交方向に延びる溝部であってもよい。
【００３０】
このような構成によれば、板状突起を溝部に係合させるという簡易な構成で、第１開口が開放された状態で移動部材が外方位置に移動されることを確実に防止できる。
（７）複数の感光ドラムのそれぞれは、並列方向および軸線方向の両方と直交する直交方向の一方において転写媒体に接触するように構成されてもよい。移動部材は、収容位置において、複数の感光ドラムが転写媒体に接触する接触位置と、複数の感光ドラムが転写媒体から離間する離間位置とを移動するように構成されてもよい。外方位置は、移動部材が離間位置から並列方向に移動した位置であってもよい。第２係合部は、移動部材が離間位置に配置されているとき、並列方向から見て、第１係合部と重なっていてもよい。
【００３１】
このような構成によれば、移動部材が離間位置に配置されたとしても、開閉部材が開位置に配置されていれば、第２係合部と第１係合部との係合を維持することができる。
【００３２】
そのため、移動部材が接触位置と離間位置とを移動するように構成されている場合であっても、開閉部材が閉位置に配置されるまで、移動部材の移動を確実に規制することができる。
【００３３】
その結果、第１開口が開放された状態で移動部材が外方位置に移動されることを、より確実に防止できる。
（８）装置本体は、移動部材の通過を許容する本体開口と、本体開口を閉鎖する第１位置と、本体開口を開放する第２位置とに移動するように構成されるカバー部材とを備えてもよい。この場合、開閉部材は、第１位置から第２位置へのカバー部材の移動に連動して、開位置から閉位置へ移動するように構成されていてもよい。
【００３４】
このような構成によれば、カバー部材を第２位置に移動させて本体開口を開放する操作により、開閉部材を閉位置に位置させることができる。
【００３５】
そのため、カバー部材を第２位置に移動させることにより、別途、開閉部材を操作することなく、円滑に、第２搬送ユニットと収容部材との連通を解除することができる。
【００３６】
さらに、カバー部材を第２位置に移動させて、移動部材を外方位置に移動させる前に、確実に、開閉部材を閉位置に位置させることができる。
（９）開閉部材は、第１位置から第２位置へのカバー部材の移動を規制するように構成される規制部であって、開閉部材が開位置に位置しているときに、第１位置から第２位置へのカバー部材の移動を規制し、開閉部材が閉位置に位置しているときに、第１位置から第２位置へのカバー部材の移動の規制を解除するように構成される規制部を有してもよい。
【００３７】
このような構成によれば、開閉部材が開位置に位置した状態では、カバー部材の移動が規制される。
【００３８】
そのため、第１開口が開放された状態では、本体開口を開放することができず、移動部材を外方位置へ移動させることができない。
【００３９】
その結果、第１開口が開放された状態で移動部材が外方位置に移動されることを防止できる。
（１０）開閉部材の収容方向における上流端部は、開閉部材を開位置と閉位置とに移動させるための取手部を備えてもよい。
【００４０】
このような構成によれば、収容方向の上流側から取手部を操作して、開閉部材を移動させることができる。
【００４１】
そのため、第２搬送ユニットと収容部材とを、より円滑に連通または連通解除することができる。
（１１）取手部は、開閉部材の収容方向上流端部から収容方向上流側へ突出し、開閉部材が開位置に位置しているときに位置する第１取手位置と、開閉部材が閉位置に位置しているときに位置する第２取手位置とに移動するように構成されてもよい。また、カバー部材は、収容方向における下流側面から収容方向下流側へ突出する突出部を備えてもよい。この場合、突出部は、第１取手位置に位置する取手部を受け入れて、カバー部材が第１位置に位置することを許容するように構成される溝部と、第２取手位置に位置する取手部に干渉して、カバー部材が第１位置に位置することを規制するように構成される干渉部とを備えていもよい。
【００４２】
このような構成によれば、取手部は、開閉部材が開位置にあるときに、第１取手位置においてカバー部材の突出部の溝部に嵌まる。
【００４３】
また、取手部は、開閉部材が閉位置にあるときには、第２取手位置において、カバー部材の突出部の溝部に嵌まらず、干渉部に干渉して、カバー部材の第１位置への移動を規制する。
【００４４】
そのため、開閉部材が閉位置に位置した状態でカバー部材を第１位置に位置させることができず、開閉部材を確実に開位置に位置させた後に、カバー部材を第１位置に位置させることができる。
【００４５】
これにより、カバー部材が本体開口を閉鎖している状態において、第２搬送ユニットと収容部材とを確実に連通させることができる。
【００４６】
その結果、廃トナーを確実に収容部材へ搬送することができる。
（１２）開閉部材は、第２搬送ユニットの収容方向上流端部に嵌まる円筒形状の筒部をさらに備え、筒部の中心軸線を回動中心として、開位置と閉位置との間を回動するように構成されてもよい。取手部は、筒部の収容方向上流端面から収容方向上流側に突出し、筒部の径方向に延びていてもよい。
【００４７】
このような構成によれば、作業者は、筒部の径方向に延びる取手部を把持して、筒部の中心軸線を回動中心として開閉部材を回動させることができる。
【００４８】
そのため、簡単な操作で、開閉部材を開位置と閉位置とに移動させることができる。
（１３）複数の感光ドラムのそれぞれは、並列方向および軸線方向の両方と直交する直交方向の一方において転写媒体に接触するように構成されてもよい。移動部材は、収容位置において、複数の感光ドラムが転写媒体に接触する接触位置と、複数の感光ドラムが転写媒体から離間する離間位置と、を移動するように構成されてもよい。外方位置は、移動部材が離間位置から並列方向に移動した位置であってもよい。
【００４９】
このような構成によれば、収容位置において、移動部材を離間位置に位置させた後、複数の感光ドラムが転写媒体に接触しない状態で、移動部材を収容位置と外方位置とに移動させることができる。
【００５０】
その結果、移動部材を移動させるときに、感光ドラムが転写媒体との摺擦によって傷つくことを防止できる。
（１４）第１開口は、移動部材の離間位置から接触位置への移動に伴って第２開口に連通され、移動部材の接触位置から離間位置への移動に伴って第２開口との連通を解除されてもよい。
【００５１】
このような構成によれば、接触位置と離間位置との間における移動部材の移動を利用して、第１開口と第２開口とを連通または連通解除することができる。
（１５）移動部材が離間位置に配置されているときの第１開口と第２開口との距離は、移動部材が接触位置に配置されているときの第１開口と第２開口との距離よりも長くてもよい。
【００５２】
このような構成によれば、移動部材が離間位置に配置されているときに、第１開口と第２開口との連通を確実に解除することができる。
（１６）移動部材は、第１位置から第２位置へのカバー部材の移動に連動して、接触位置から離間位置へ移動するように構成されていてもよい。
【００５３】
このような構成によれば、第１位置から第２位置へのカバー部材の移動を利用して、円滑に、移動部材を接触位置から離間位置へ移動させることができる。
（１７）第２搬送ユニットは、軸線方向に投影したときに、複数の感光ドラムと重なるように配置されていてもよい。
【００５４】
このような構成によれば、感光ドラムの軸線方向外方のスペースをより効率よく利用して、第２搬送ユニットを配置することができる。
【００５５】
その結果、移動部材の大型化をより抑制できる。
（１８）第２搬送ユニットは、並列方向に沿う軸線を中心として回転する搬送スクリューと、搬送スクリューを収容し、第１開口を備える円筒状の搬送管とを備えてもよい。
【００５６】
このような構成によれば、搬送管内において、搬送スクリューの回転により廃トナーを並列方向に搬送することができる。
【００５７】
その結果、簡易な構成で、廃トナーを並列方向に搬送することができる。
（１９）開閉部材は、搬送管の中心軸線を回転中心として回転して、開位置と閉位置とを移動するように構成されていてもよい。
【００５８】
このような構成によれば、簡易な構成で、開閉部材を開位置と閉位置とを移動させることができる。
（２０）開閉部材は、開閉部材が開位置に配置されているときに第１開口と連通する第３開口を備えてもよい。
【００５９】
このような構成によれば、開閉部材が開位置に配置されているときに、第１開口および第３開口を介して、第２搬送ユニットと収容部材とを連通することができる。
【００６０】
その結果、簡易な構成で、第２搬送ユニットと収容部材とを連通することができる。
【発明の効果】
【００６１】
本発明によれば、簡易な構成で、第２搬送ユニットと収容部材とを円滑に連通または連通解除することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】図１は、本発明の画像形成装置の第１実施形態を示す中央断面図である。
【図２】図２は、図１に示す画像形成装置のＡ−Ａ断面図である。
【図３】図３は、図２に示す画像形成装置のＢ−Ｂ断面図である。
【図４】図４Ａは、図３に示すシャッタの操作部とフロントカバーのシャッタ規制部との嵌合を説明する説明図である。図４Ｂは、図３に示すシャッタの開閉動作を説明する説明図であり、シャッタが開位置に位置した状態を示す。図４Ｃは、図３に示すシャッタの開閉動作を説明する説明図であり、シャッタが閉位置に位置した状態を示す。
【図５】図５Ａは、図２に示す転写ユニットのＢ−Ｂ断面図である。図５Ｂは、図５Ａに示す転写ユニットの中央断面図である。
【図６】図６Ａは、図５Ｂに示す転写ユニットのＣ−Ｃ断面図である。図６Ｂは、図５Ｂに示す転写ユニットのＤ−Ｄ断面図である。
【図７】図７は、現像カートリッジの交換作業を説明する説明図であって、フロントカバーが開放位置に位置し、プロセスユニットが離間位置に位置した状態を示す。
【図８】図８は、図７に示す状態の画像形成装置の断面図であって、図２のＢ−Ｂ断面に相当する断面図である。
【図９】図９は、図７に続いて現像カートリッジの交換作業を説明する説明図であって、プロセスユニットが外方位置に位置した状態を示す。
【図１０】図１０は、画像形成装置の第１変形例を説明する説明図であって、フロントカバーが閉鎖位置に位置し、シャッタが開位置に位置した状態を示す。
【図１１】図１１は、図１０とともに画像形成装置の第１変形例を説明する説明図であって、フロントカバーが開放位置に位置し、シャッタが閉位置に位置した状態を示す。
【図１２】図１２は、画像形成装置の第２変形例を説明する説明図であって、フロントカバーが閉鎖位置に位置し、シャッタが開位置に位置した状態を示す。
【図１３】図１３Ａは、図１２に示すシャッタの開閉動作を説明する説明図であり、シャッタが開位置に位置した状態を示す。図１３Ｂは、図１３Ａに示す操作部の正面図である。図１３Ｃは、図１２に示すシャッタの開閉動作を説明する説明図であり、シャッタが閉位置に位置した状態を示す。図１３Ｄは、図１３Ｃに示す操作部の正面図である。
【図１４】図１４は、図１２に示す画像形成装置において、フロントカバーが開放位置に位置し、シャッタが開位置に位置した状態を示す。
【図１５】図１５は、画像形成装置の第２実施形態を示す中央断面図である。
【図１６】図１６は、図１５に示す画像形成装置のＥ−Ｅ断面図である。
【図１７】図１７は、図１６に示す画像形成装置のＦ−Ｆ断面図である。
【図１８】図１８Ａは、図１７に示すシャッタの開閉動作を説明する説明図であり、シャッタが開位置に位置した状態を示す。図１８Ｂは、図１７に示すシャッタの開閉動作を説明する説明図であり、シャッタが閉位置に位置した状態を示す。
【図１９】図１９は、現像カートリッジの交換作業を説明する説明図であって、フロントカバーが開放位置に位置し、プロセスユニットが離間位置に位置した状態を示す。
【図２０】図２０は、図１９に示す状態の画像形成装置の断面図であって、図１７のＦ−Ｆ断面に相当する断面図である。
【図２１】図２１は、図１９に続いて現像カートリッジの交換作業を説明する説明図であって、プロセスユニットが外方位置に位置した状態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００６３】
１．画像形成装置の全体構成
図１に示すように、画像形成装置１は、ダイレクトタンデム型のカラーレーザプリンタである。
【００６４】
なお、以下の説明において、方向について言及する場合には、画像形成装置１を水平に載置した状態を上下の基準とする。すなわち、図１の紙面上方が上方であり、図１の紙面下方が下方である。また、図１の紙面右方が前方であり、図１の紙面左方が後方である。また、画像形成装置１を前方から見たときを左右の基準とする。すなわち、図１の紙面手前が左方であり、紙面奥が右方である。左右方向は、軸線方向の一例である。前後方向は、並列方向の一例である。前方から後方へ向かう方向は、収容方向の一例である。上下方向は、直交方向の一例である。
【００６５】
画像形成装置１は、装置本体２と、移動部材の一例としてのプロセスユニット３と、スキャナユニット４と、転写ユニット５と、定着ユニット６とを備えている。
【００６６】
装置本体２は、略ボックス形状に形成されている。装置本体２は、本体開口の一例としての開口部２１と、カバー部材の一例としてのフロントカバー２２と、給紙トレイ７と、排紙トレイ８とを有している。
【００６７】
開口部２１は、装置本体２の前端部に配置されている。開口部２１は、プロセスユニット３の通過を許容するように、装置本体２の内外を前後方向に連通している。
【００６８】
フロントカバー２２は、装置本体２の前端部に配置されている。フロントカバー２２は、略平板形状を有している。フロントカバー２２は、上下方向に延び、その下端部を支点として装置本体２の前壁に揺動可能に支持されている。フロントカバー２２は、開口部２１を開放する第２位置の一例としての開放位置（図７参照）と、開口部２１を閉鎖する第１位置の一例としての閉鎖位置（図１参照）とに揺動するように構成されている。
【００６９】
給紙トレイ７は、装置本体２の底部に配置されている。給紙トレイ７は、用紙Ｐを収容するように構成されている。
【００７０】
排紙トレイ８は、装置本体２の上壁に配置されている。排紙トレイ８は、用紙Ｐが載置されるように、装置本体２の上面から下方へ凹んでいる。
【００７１】
プロセスユニット３は、装置本体２の中央に配置されている。プロセスユニット３は、装置本体２内において、複数の感光ドラム１１（後述）が搬送ベルト１７（後述）に接触する接触位置（図１参照）と、接触位置に対して上方に位置し、複数の感光ドラム１１（後述）が搬送ベルト１７（後述）から離間される離間位置（図７参照）とに移動可能である。接触位置および離間位置は、収容位置の一例である。また、プロセスユニット３は、開口部２１を介して、離間位置と、離間位置に対して前方に位置し、装置本体２外に引き出される外方位置（図９参照）とに移動可能である。プロセスユニット３は、ドラムユニット９と、複数の現像カートリッジ１０とを備えている。
【００７２】
ドラムユニット９は、複数の感光ドラム１１と、複数の帯電ローラ１２とを備えている。
【００７３】
複数の感光ドラム１１のそれぞれは、プロセスユニット３の下端部に回転可能に支持されている。複数の感光ドラム１１のそれぞれは、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのそれぞれに対応している。複数の感光ドラム１１のそれぞれは、前方から後方に向かって、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの順に互いに間隔を隔てて並列配置されている。複数の感光ドラム１１のそれぞれは、左右方向に延びる略円筒形状を有している。すなわち、感光ドラム１１の軸線は、左右方向に延びている。
【００７４】
複数の帯電ローラ１２のそれぞれは、複数の感光ドラム１１のそれぞれに対応し、対応する感光ドラム１１の後上方に配置されている。複数の帯電ローラ１２のそれぞれは、対応する感光ドラム１１の後上端部に接触している。
【００７５】
複数の現像カートリッジ１０のそれぞれは、複数の感光ドラム１１のそれぞれに対応し、対応する感光ドラム１１の前方に配置されている。複数の現像カートリッジ１０のそれぞれは、現像ローラ１３と、供給ローラ１４とを備えている。また、現像カートリッジ１０は、現像ローラ１３および供給ローラ１４の上方の空間において、各色に対応するトナーを収容している。
【００７６】
現像ローラ１３は、現像カートリッジ１０の下端部において、後方へ露出するように回転可能に支持されている。また、現像ローラ１３は、対応する感光ドラム１１の前端部に接触している。
【００７７】
供給ローラ１４は、現像ローラ１３の前方に配置されている。供給ローラ１４は、現像ローラ１３の前端部に接触している。
【００７８】
スキャナユニット４は、プロセスユニット３の上方に配置されている。スキャナユニット４は、図１に実線で示すように、感光ドラム１１に向かって、画像データに基づいてレーザービームを出射し、感光ドラム１１を露光する。
【００７９】
転写ユニット５は、プロセスユニット３の下方に配置されている。転写ユニット５は、駆動ローラ１５と、従動ローラ１６と、搬送ベルト１７と、複数の転写ローラ１８とを備えている。
【００８０】
駆動ローラ１５は、転写ユニット５の後端部に配置されている。
【００８１】
従動ローラ１６は、駆動ローラ１５の前方に間隔を隔てて対向配置されるように、転写ユニット５の前端部に配置されている。
【００８２】
搬送ベルト１７は、その上方部分がすべての感光ドラム１１と接触するように、駆動ローラ１５および従動ローラ１６の周りに巻回されている。搬送ベルト１７は、駆動ローラ１５の駆動、および、従動ローラ１６の従動により、その上方部分が前方から後方へ向かって移動するように、周回移動される。
【００８３】
複数の転写ローラ１８のそれぞれは、複数の感光ドラム１１のそれぞれに対応し、対応する感光ドラム１１の下方において、搬送ベルト１７の上方部分を挟んで配置されている。
【００８４】
定着ユニット６は、転写ユニット５の後方に配置され、加熱ローラ１９、および、加熱ローラ１９に接触する加圧ローラ２０を備えている。
【００８５】
そして、画像形成装置１が画像形成動作を開始すると、帯電ローラ１２は、感光ドラム１１の表面を一様に帯電する。その後、スキャナユニット４は、感光ドラム１１の表面を露光する。これにより、画像データに基づく静電潜像が、感光ドラム１１の表面に形成される。
【００８６】
また、供給ローラ１４は、現像カートリッジ１０内のトナーを現像ローラ１３に供給する。このとき、トナーは、現像ローラ１３と供給ローラ１４との間で摩擦帯電され、現像ローラ１３上に担持される。
【００８７】
そして、現像ローラ１３は、担持されたトナーを、感光ドラム１１の表面上の静電潜像に供給する。これにより、トナー像が、感光ドラム１１の表面上に担持される。
【００８８】
転写媒体の一例としての用紙Ｐは、各種ローラの回転により、給紙トレイ７から前上方へ搬送された後、後上方へＵターンされて、所定のタイミングで１枚ずつ、最前方の感光ドラム１１と搬送ベルト１７との間に給紙される。その後、用紙Ｐは、搬送ベルト１７によって前方から後方へ向かって搬送される。感光ドラム１１上のトナー像は、用紙Ｐが感光ドラム１１と転写ローラ１８との間を通過するときに、用紙Ｐに転写される。
【００８９】
その後、用紙Ｐは、加熱ローラ１９と加圧ローラ２０との間を通過するときに加熱および加圧される。このとき、用紙Ｐ上のトナー像は、用紙Ｐに熱定着される。その後、用紙Ｐは、排紙トレイ８に排紙される。
２．装置本体の詳細
装置本体２は、図２および図３に示すように、外フレーム３１と、内フレーム３２と、１対のリフト３０と、第１係合部の一例としてのスライド規制部２９と、上記したフロントカバー２２とを備えている。
【００９０】
外フレーム３１は、画像形成装置１の外装を構成する。外フレーム３１は、略ボックス形状を有している。外フレーム３１は、硬質の樹脂などからなる。
【００９１】
内フレーム３２は、外フレーム３１の内部に配置されている。内フレーム３２は、前後方向方向に延び、前後両端が開放された略角筒形状を有する。内フレーム３２は、１対の側板３３、１対のガイド部材３７、上板３４、下板３５、および、１対のドラム位置決め部材３６を備えている。
【００９２】
１対の側板３３のそれぞれは、外フレーム３１の左右両側壁のそれぞれの左右方向内方に間隔を隔てて配置されている。１対の側板３３のそれぞれは、上下方向に延びる略平板形状を有している。１対の側板３３のそれぞれは、ステンレスなどの金属からなる。
【００９３】
１対のガイド部材３７のそれぞれは、１対の側板３３のそれぞれの上半分の内面に支持されている。１対のガイド部材３７のそれぞれは、上下方向に延びる略平板形状を有している。１対のガイド部材３７のそれぞれは、硬質の樹脂などからなる。１対のガイド部材３７のそれぞれは、複数、具体的には２つのガイド溝３７Ａを有している。
【００９４】
複数のガイド溝３７Ａのそれぞれは、ガイド部材３７の前後両端部のそれぞれに１つずつ配置されている。複数のガイド溝３７Ａのそれぞれは、ガイド部材３７の左右方向内面から左右方向外方へ凹む凹溝であり、後下方から前上方へ湾曲しながら延びている。
【００９５】
上板３４は、外フレーム３１の上壁の下方に間隔を隔てて配置されている。上板３４は、左右方向に延びる略平板形状を有している。上板３４は、ステンレスなどの金属からなる。上板３４は、ガイド部材３７よりも上方において、１対の側板３３のそれぞれの上端部間に架設されている。上板３４は、スキャナユニット４を支持している。
【００９６】
下板３５は、内フレーム３２の下端部に配置されている。また、下板３５は、外フレーム３１の下壁の上方に間隔を隔てて配置されている。下板３５は、左右方向に延びる略平板形状を有している。下板３５は、ステンレスなどの金属からなる。下板３５は、給紙トレイ７よりも上方において、１対の側板３３のそれぞれの下端部間に架設されている。
【００９７】
１対のドラム位置決め部材３６のそれぞれは、ガイド部材３７よりも下方において、１対の側板３３のそれぞれの左右方向内方に間隔を隔てて配置されている。１対のドラム位置決め部材３６のそれぞれは、上下方向に延びる略平板形状を有している。１対のドラム位置決め部材３６のそれぞれは、ステンレスなどの金属からなる。１対のドラム位置決め部材３６のそれぞれの下端部は、下板３５の上面に接合されている。１対のドラム位置決め部材３６のそれぞれは、複数の位置決め凹部３６Ａ（図１参照）を有している。
【００９８】
複数の位置決め凹部３６Ａのそれぞれは、図１および図２に示すように、ドラム位置決め部材３６の上端部において、複数の感光ドラム１１のそれぞれに対応して、互いに前後方向に等しい間隔を隔てて配置されている。複数の位置決め凹部３６Ａのそれぞれは、ドラム位置決め部材３６の上端縁から下方へ向かって凹んでいる。複数の位置決め凹部３６Ａのそれぞれは、上端部が開放された側面視略Ｕ字形状を有している。複数の感光ドラム１１のそれぞれの左右方向端部は、対応する位置決め凹部３６Ａに嵌まる。
【００９９】
１対のリフト３０のそれぞれは、図２および図３に示すように、１対のガイド部材３７のそれぞれの左右方向内方に配置されている。１対のリフト３０のそれぞれは、前後方向に延びる略平板形状を有している。１対のリフト３０のそれぞれは、ガイド溝３０Ａと、嵌合ボス３０Ｂとを備えている。
【０１００】
ガイド溝３０Ａは、リフト３０の左右方向内面から左右方向外方へ向かって凹む凹溝であり、前後方向に沿って延びている。
【０１０１】
嵌合ボス３０Ｂは、リフト３０の前後両端部のそれぞれに１つずつ配置されている。嵌合ボス３０Ｂは、リフト３０の左右方向外面から左右方向外方へ向かって突出している。嵌合ボス３０Ｂは、略円柱形状を有している。嵌合ボス３０Ｂは、ガイド部材３７のガイド溝３７Ａ内にスライド可能に嵌まっている。
【０１０２】
スライド規制部２９は、装置本体２の前端部内において、転写ユニット５の前方に固定的に配置されている。スライド規制部２９は、上下方向に延びる略角柱形状に形成されている。スライド規制部２９は、溝２９Ａを有している。
【０１０３】
溝２９Ａは、スライド規制部２９の上端縁から下方に向かって凹んでいる。溝２９Ａは、上端部が開放された側面視略Ｕ字形状を有している。溝２９Ａの上下方向寸法は、接触位置と離間位置との間におけるドラムユニット９の移動距離よりも長い。
【０１０４】
フロントカバー２２は、１対のリフト規制部３８と、突出部の一例としてのシャッタ規制部３９と、１対の引張ばね４０とを備えている。
【０１０５】
１対のリフト規制部３８のそれぞれは、フロントカバー２２の上下方向途中において左右方向両端部のそれぞれに配置されている。１対のリフト規制部３８のそれぞれは、閉位置におけるフロントカバー２２の後面から後方へ向かって突出している。１対のリフト規制部３８のそれぞれは、側面視略矩形の平板形状を有している。１対のリフト規制部３８のそれぞれは、フロントカバー２２が閉位置に位置しているときに、１対のリフト３０のそれぞれの前端部に向かい合い、向かい合ったリフト３０の前方への移動を規制する。
【０１０６】
シャッタ規制部３９は、図３および図４Ａに示すように、フロントカバー２２の下端部の左端部に配置されている。シャッタ規制部３９は、フロントカバー２２の後面から後方へ向かって突出している。シャッタ規制部３９は、略角柱形状を有している。シャッタ規制部３９は、溝部の一例としての溝３９Ａと、干渉部３９Ｂとを有している。
【０１０７】
溝３９Ａは、シャッタ規制部３９の左右方向中央に配置されている。溝３９Ａは、シャッタ規制部３９の後面から前方へ凹む凹溝であり、上下方向に延びている。
【０１０８】
干渉部３９Ｂは、シャッタ規制部３９の左右方向両端部に配置されている。干渉部３９Ｂは、フロントカバー２２の後面から後方へ向かって突出し、上下方向に延びる突条である。干渉部３９Ｂは、溝３９Ａの左右方向両壁を構成する。
【０１０９】
１対の引張ばね４０のそれぞれは、コイルばねからなり、フロントカバー２２の上端部の左右方向両端部のそれぞれに支持されている。１対の引張ばね４０のそれぞれの一端部は、フロントカバー２２の上端部の左右方向両端部のそれぞれに係止されている。１対の引張ばね４０のそれぞれの他端部は、１対のリフト３０のそれぞれの前端部の下端部に係止されている。
３．ドラムユニットの詳細
ドラムユニット９は、図１および図２に示すように、上下両端部が開放された略枠形状を有している。ドラムユニット９は、１対の側板４１と、複数のドラムクリーナ４２と、第２搬送ユニットの一例としての廃トナー搬送部材４３とを備えている。
（１）側板
１対の側板４１のそれぞれは、ドラムユニット９の左右方向両端部のそれぞれに配置されている。１対の側板４１のそれぞれは、上下方向に延びる略平板形状を有している。１対の側板４１のそれぞれは、突条４１Ａを有している。
【０１１０】
突条４１Ａは、側板４１の上端部に配置されている。突条４１Ａは、側板４１の左右方向外面から左右方向外方へ突出し、前後方向に延びている。突条４１Ａは、リフト３０のガイド溝３０Ａ内にスライド可能に嵌まっている。
（２）ドラムクリーナ
複数のドラムクリーナ４２のそれぞれは、複数の感光ドラム１１のそれぞれに対応し、対応する感光ドラム１１の後方において、１対の側板４１の間に配置されている。複数のドラムクリーナ４２のそれぞれは、クリーナフレーム４５と、クリーニング部材の一例としてのクリーニングブレード４６と、第１搬送部材の一例としてのスクリュー４７とを備えている。なお、クリーナフレーム４５およびスクリュー４７は、第１搬送ユニットを構成する。
【０１１１】
クリーナフレーム４５は、左右方向に延びる略ボックス形状に形成されている。クリーナフレーム４５は、開口４５Ａを有している。
【０１１２】
開口４５Ａは、クリーナフレーム４５の前壁を前後方向に貫通し、左右方向に延びている。開口４５Ａは、感光ドラム１１の後端部に向かい合っている。
【０１１３】
クリーニングブレード４６は、開口４５Ａの前方に配置されている。クリーニングブレード４６は、上下方向に延びる略平板形状を有している。クリーニングブレード４６の上端部は、開口４５Ａの上方周縁部において、クリーナフレーム４５の前壁に固定されている。また、クリーニングブレード４６の下端部は、感光ドラム１１の後端部に接触している。
【０１１４】
スクリュー４７は、クリーナフレーム４５の下端部内に配置されている。スクリュー４７は、左右方向に延びるオーガスクリューである。スクリュー４７の右端部は、クリーナフレーム４５の右壁、および、ドラムユニット９の右方の側板４１を貫通し、ドラムユニット９の右方の側板４１よりも右方へ突出している。スクリュー４７の右端部は、クリーナフレーム４５の右壁に回転可能に支持されている。スクリュー４７は、ギア４７Ａを有している。
【０１１５】
ギア４７Ａは、ドラムユニット９の右方の側板４１よりも外方（右方）において、スクリュー４７の右端部に相対回転不能に支持されている。ギア４７Ａは、図示しないギア列を介して、装置本体２からの駆動力を受ける。
（３）廃トナー搬送部材
廃トナー搬送部材４３は、図２および図３に示すように、ドラムユニット９の下端部において、ドラムユニット９の左方の側板４１の外方（左方）に配置されている。廃トナー搬送部材４３は、搬送管５１と、複数の連結部５２と、第２搬送部材の一例としての搬送スクリュー５３と、開閉部材の一例としてのシャッタ５４とを備えている。
【０１１６】
搬送管５１は、前後方向に延び、前後方向両端部が閉鎖された略円筒形状を有している。搬送管５１の上端部は、左右方向に投影したときに、感光ドラム１１の下端縁と重なる。搬送管５１は、第１開口の一例としての開口５１Ａを有している。
【０１１７】
開口５１Ａは、搬送管５１の前端部に１つ配置されている。開口５１Ａは、搬送管５１の下周壁を上下方向に貫通し、底面視略矩形状を有している。
【０１１８】
複数の連結部５２のそれぞれは、搬送管５１の上方において、前後方向に互いに間隔を隔てて配置されている。複数の連結部５２のそれぞれは、複数のドラムクリーナ４２のそれぞれに対応して、具体的には、４つ、配置されている。複数の連結部５２のそれぞれは、搬送管５１の上端部から連続して上方へ延び、右方へ屈曲する略円筒形状を有している。複数の連結部５２のそれぞれの右端部は、対応するドラムクリーナ４２のクリーナフレーム４５の左下端部に連続している。
【０１１９】
搬送スクリュー５３は、搬送管５１内に配置されている。搬送スクリュー５３は、前後方向に延びるオーガスクリューである。搬送スクリュー５３の前後方向両端部のそれぞれは、搬送管５１の前後方向両側壁のそれぞれに回転可能に支持されている。搬送スクリュー５３の後端部は、搬送管５１の後壁を貫通し、搬送管５１の後壁よりも後方へ突出している。搬送スクリュー５３は、ギア５３Ａを有している。
【０１２０】
ギア５３Ａは、搬送管５１の後壁よりも後方において、搬送スクリュー５３の後端部に相対回転不能に支持されている。ギア５３Ａは、図示しないギア列を介して、装置本体２からの駆動力を受ける。
【０１２１】
シャッタ５４は、廃トナー搬送部材４３の前端部に配置されている。シャッタ５４は、前後方向に延びる略円柱形状を有している。シャッタ５４は、図４Ｂおよび図４Ｃに示すように、搬送管５１の中心軸線Ａを回転中心として、搬送管５１の開口５１Ａを開放する開位置（図４Ｂ参照）と、搬送管５１の開口５１Ａを閉鎖する閉位置（図４Ｃ参照）とに移動可能である。なお、以下のシャッタ５４の説明では、シャッタ５４が開位置に位置した状態を基準として説明する。シャッタ５４は、筒部５５と、取手部の一例としての操作部５６と、第２係合部の一例としての嵌合部５７とを備えている。
【０１２２】
筒部５５は、シャッタ５４の後端部に配置されている。筒部５５は、前後方向に延び、前端部が閉鎖され、後端部が開放された略円筒形状を有している。筒部５５は、搬送管５１の前端部に対して、搬送管５１の径方向外方から嵌っている。筒部５５は、第３開口の一例としての開口５５Ａを有している。
【０１２３】
開口５５Ａは、筒部５５の後端部に配置されている。開口５５Ａは、搬送管５１の下周壁を上下方向に貫通し、底面視略矩形状を有している。開口５５Ａは、搬送管５１の開口５１Ａと上下方向に向かい合っている。
【０１２４】
操作部５６は、シャッタ５４の前端部に配置されている。操作部５６は、筒部５５の前面から前方へ突出し、筒部５５の径方向に延びている。操作部５６は、側面視略矩形の枠形状を有している。操作部５６は、図４Ａに実線で示すように、フロントカバー２２が閉位置に位置したときに、上下方向に延び、フロントカバー２２のシャッタ規制部３９の溝３９Ａ内に嵌まる。このときの操作部５６の位置が、第１取手位置の一例である。また操作部５６は、図４Ａに仮想線で示すように、フロントカバー２２が開位置に位置したときに、左右方向に延び、フロントカバー２２のシャッタ規制部３９の干渉部３９Ｂに当接する。このときの操作部５６の位置が、第２取手位置の一例である。
【０１２５】
嵌合部５７は、図４Ｂに示すように、シャッタ５４の前端部の下側周面から下方へ突出している。嵌合部５７は、略平板形状を有している。すなわち、嵌合部５７は、シャッタ５４の前端部の下側周面から下方へ突出する板状突起である。嵌合部５７の上下方向寸法は、スライド規制部２９の溝２９Ａの上下方向寸法と同じであり、接触位置と離間位置との間におけるドラムユニット９の移動距離よりも長い。嵌合部５７は、スライド規制部２９の溝２９Ａ内に嵌まる。
４．転写ユニットの詳細
転写ユニット５は、図５Ａおよび図５Ｂに示すように、転写フレーム６０と、ベルトユニット６１と、収容部材の一例としてのベルトクリーナ６２とを備えている。
【０１２６】
転写フレーム６０は、図５Ａおよび図６Ａに示すように、上端部が開放された有底枠形状を有している。転写フレーム６０は、１対の側壁６３と、底壁６４とを備えている。
【０１２７】
１対の側壁６３のそれぞれは、転写フレーム６０の左右方向両端部のそれぞれに配置されている。１対の側壁６３のそれぞれは、上下方向に延びる側面視略矩形の平板形状を有している。１対の側壁６３のそれぞれは、挿通開口６３Ａと、圧縮ばね６３Ｂとを有している。左方の側壁６３は、露出開口６５を有している。
【０１２８】
挿通開口６３Ａは、側壁６３の前端部に配置されている。挿通開口６３Ａは、前後方向に長い側面視略矩形状を有し、側壁６３を左右方向に貫通している。
【０１２９】
圧縮ばね６３Ｂは、挿通開口６３Ａ内に配置されている。圧縮ばね６３Ｂは、前後方向に延びるコイルばねである。圧縮ばね６３Ｂの前端部は、従動ローラ１６の回転軸１６Ａの後端部に当接している。圧縮ばね６３Ｂの後端部は、挿通開口６３Ａの後側内周面に当接している。圧縮ばね６３Ｂは、従動ローラ１６の回転軸１６Ａを常に前方へ付勢している。
【０１３０】
露出開口６５は、左方の側壁６３の前端部において、挿通開口６３Ａの前方に配置されている。露出開口６５は、上下方向に長い側面視略矩形状を有し、側壁６３を左右方向に貫通している。
【０１３１】
底壁６４は、転写フレーム６０の下端部に配置されている。底壁６４は、左右方向に延びる略平板形状を有している。底壁６４の左右方向両端部のそれぞれは、１対の側壁６３のそれぞれの下端部に接続されている。底壁６４は、複数のコロ６４Ａを有している。
【０１３２】
複数のコロ６４Ａのそれぞれは、底壁６４の前後方向両端部のそれぞれにおいて、左右方向両端部のそれぞれに１つずつ配置されている。複数のコロ６４Ａのそれぞれは、側面視略円板形状を有し、底壁６４に回転可能に支持されている。複数のコロ６４Ａのそれぞれの上端部は、底壁６４の上面よりも上方に配置されている。
【０１３３】
ベルトユニット６１は、図５Ｂおよび図６Ｂに示すように、転写ユニット５の上半分に配置されている。ベルトユニット６１は、上記した駆動ローラ１５、従動ローラ１６、搬送ベルト１７および転写ローラ１８を備えている。駆動ローラ１５の回転軸１５Ａは、転写フレーム６０の後端部に回転可能に支持されている。従動ローラ１６の回転軸１６Ａは、ベルトクリーナ６２のクリーニング部７０（後述）の左右方向側壁を貫通し、転写フレーム６０の挿通開口６３Ａに挿通されている。
【０１３４】
ベルトクリーナ６２は、図５Ｂおよび図６Ａに示すように、ベルトユニット６１の前方および下方に配置されている。ベルトクリーナ６２は、クリーナフレーム６６と、クリーニングブレード６７とを備えている。
【０１３５】
クリーナフレーム６６は、クリーニング部７０と、収容部６８と、連結部６９とを有している。
【０１３６】
クリーニング部７０は、ベルトユニット６１の前方において、クリーナフレーム６６の前端部に配置されている。クリーニング部７０は、上下方向および左右方向に延びる略ボックス形状を有している。クリーニング部７０の左右方向側壁は、クリーニング部７０の後壁よりも後方へ延びている。クリーニング部７０は、開口７０Ａを有している。
【０１３７】
開口７０Ａは、クリーニング部７０の上端部の後壁に配置されている。開口７０Ａは、左右方向に延びる正面視略矩形状を有し、クリーニング部７０の後壁を前後方向に貫通している。
【０１３８】
収容部６８は、ベルトユニット６１の下方に配置されている。収容部６８は、クリーニング部７０の下端部から連続して後方へ延びる略ボックス形状を有している。
【０１３９】
連結部６９は、ベルトユニット６１の左端部に配置されている。連結部６９は、クリーニング部７０の左端部から連続して左上方へ延びる略角柱形状を有している。連結部６９は、露出開口６５を介して、左方の側壁６３よりも左方へ突出している。連結部６９は、凹部６９Ａと、第２開口の一例としての開口６９Ｂとを有している。
【０１４０】
凹部６９Ａは、連結部６９の左端部の上端部に配置されている。凹部６９Ａは、連結部６９の上面から下方へ凹む略円弧形状を有している。
【０１４１】
開口６９Ｂは、凹部６９Ａの左右方向中央かつ前後方向中央に１つ配置されている。開口６９Ｂは、連結部６９の上壁を上下方向に貫通している。
【０１４２】
クリーニングブレード６７は、クリーニング部７０の上端部の後壁に配置されている。クリーニングブレード６７は、左右方向に延びる略平板形状を有している。クリーニングブレード６７の上端部は、クリーニング部７０の開口７０Ａの周縁部において、クリーニング部７０の後壁に支持されている。クリーニングブレード６７の下端部は、従動ローラ１６の前方において、従動ローラ１６の反対側から搬送ベルト１７に接触している。
５．ドラムクリーニング動作およびベルトクリーニング動作
次いで、複数の感光ドラム１１のそれぞれのクリーニング、および、搬送ベルト１７のクリーニングについて説明する。
【０１４３】
図１を参照して、上記した画像形成動作において、トナー像が用紙Ｐに転写された後、複数の感光ドラム１１のそれぞれの表面には、用紙Ｐに転写されずに残存したトナー（残トナー）や、用紙Ｐから付着した紙粉などが付着する場合がある。
【０１４４】
残トナーや紙粉などの廃トナーは、複数の感光ドラム１１のそれぞれの回転に伴って、対応するドラムクリーナ４２のクリーニングブレード４６によって、複数の感光ドラム１１のそれぞれの表面から掻き取られ、対応するクリーナフレーム４５内に貯留される。すなわち、複数のクリーニングブレード４６のそれぞれは、対応する感光ドラム１１の表面をクリーニングする。
【０１４５】
図２を参照して、複数のクリーナフレーム４５のそれぞれの内部に貯留された廃トナーは、スクリュー４７の回転により、クリーナフレーム４５内を右方から左方へ搬送され、廃トナー搬送部材４３の対応する連結部５２に供給される。連結部５２に供給された廃トナーは、自重により、搬送管５１内に落下する。
【０１４６】
図３を参照して、搬送管５１内に落下した廃トナーは、搬送スクリュー５３の回転により、搬送管５１内を後方から前方へ搬送され、搬送管５１の開口５１Ａ、および、シャッタ５４の開口５５Ａを順次介して、ベルトクリーナ６２の連結部６９の開口６９Ｂに供給される。
【０１４７】
図５Ａおよび図６Ａを参照して、連結部６９の開口６９Ｂに供給された廃トナーは、自重により連結部６９内を通過して、収容部６８内に貯留される。
【０１４８】
また、図１を参照して、上記した画像形成動作において、搬送ベルト１７の表面にも、用紙Ｐから付着した紙粉などが付着する場合がある。また、上記した画像形成動作を実行する前に、画像形成動作において各色のトナー像がずれて重なることを防止するために、テストパターンを搬送ベルト１７の表面に直接転写する場合がある。
【０１４９】
搬送ベルト１７に付着したこうした紙粉やトナーは、搬送ベルト１７の周回移動に伴って、ベルトクリーナ６２のクリーニングブレード６７によって、搬送ベルト１７の表面から掻き取られ、収容部６８内に貯留される。
６．現像カートリッジの交換作業
次いで、現像カートリッジ１０の交換作業について説明する。
【０１５０】
現像カートリッジ１０を交換するには、作業者は、まず、装置本体２から現像カートリッジ１０を離脱させる。
【０１５１】
装置本体２から現像カートリッジ１０を離脱させるには、作業者は、まず、図７に示すように、フロントカバー２２を開放位置に位置させる。
【０１５２】
すると、１対の引張ばね４０のそれぞれが、フロントカバー２２の揺動に伴って前後方向に伸び、１対のリフト３０のそれぞれが、対応する引張ばね４０の付勢力によって前方へ引っ張られる。すると、１対のリフト３０のそれぞれは、嵌合ボス３０Ｂがガイド部材３７のガイド溝３７Ａ内を摺動することにより、前上方へ移動する。
【０１５３】
これにより、プロセスユニット３は、１対のリフト３０のそれぞれの前上方への移動に伴って、上方へ移動し、離間位置に位置する。このとき、複数の感光ドラム１１のそれぞれは、搬送ベルト１７から上方へ離間される。
【０１５４】
また、このとき、図８に示すように、廃トナー搬送部材４３は、ベルトクリーナ６２の連結部６９の凹部６９Ａから上方へ離間する。シャッタ５４は、嵌合部５７がスライド規制部２９の溝２９Ａに係合した状態で直上へ移動する。これにより、廃トナー搬送部材４３のシャッタ５４の開口５１Ａは、ベルトクリーナ６２の連結部６９の開口６９Ｂから直上に移動する。すると、廃トナー搬送部材４３のシャッタ５４の開口５５Ａと、ベルトクリーナ６２の連結部６９の開口６９Ｂとの連通が解除される。
【０１５５】
このとき、シャッタ５４の嵌合部５７の下端部は、スライド規制部２９の溝２９Ａの上端部内に嵌合している。これにより、プロセスユニット３は、離間位置に配置されている状態で、前方への移動が規制されている。
【０１５６】
また、このときの搬送管５１の開口５１Ａとベルトクリーナ６２の連結部６９の開口６９Ｂとの距離Ｄ１は、プロセスユニット３が接触位置に配置されているとき（図３参照）の搬送管５１の開口５１Ａと、ベルトクリーナ６２の連結部６９の開口６９Ｂとの距離Ｄ２よりも長い。
【０１５７】
次いで、作業者は、廃トナー搬送部材４３のシャッタ５４の操作部５６を把持し、シャッタ５４を正面視時計回り方向に回動させて、図４Ｃに示すように、シャッタ５４を閉位置に位置させる。
【０１５８】
シャッタ５４が閉位置に位置すると、シャッタ５４の開口５５Ａは、搬送管５１の左方の周壁に向かい合う。また、閉位置におけるシャッタ５４の筒部５５の下周壁は、搬送管５１の開口５１Ａに向かい合う。
【０１５９】
また、このとき、シャッタ５４の嵌合部５７は、スライド規制部２９の溝２９Ａから左上方へ離脱する。これにより、プロセスユニット３の前方への移動の規制が、解除される。
【０１６０】
次いで、作業者は、図９に示すように、プロセスユニット３を前方へ引き出し、外方位置に位置させる。
【０１６１】
このとき、プロセスユニット３は、突条４１Ａがリフト３０のガイド溝３０Ａ内をスライドすることにより、複数の感光ドラム１１のそれぞれが搬送ベルト１７から上方へ離間した状態で、離間位置から外方位置へ移動する。
【０１６２】
次いで、作業者は、図９に仮想線で示すように、所定の現像カートリッジ１０をプロセスユニット３から上方へ引き抜く。
【０１６３】
これにより、装置本体２からの現像カートリッジ１０の離脱が完了する。
【０１６４】
次いで、現像カートリッジ１０を交換するには、作業者は、別の現像カートリッジ１０を装置本体２に装着する。
【０１６５】
現像カートリッジ１０を装置本体２に装着するには、作業者は、上記した離脱動作と逆の手順を実施する。
【０１６６】
具体的には、作業者は、別の現像カートリッジ１０をプロセスユニット３に装着し、プロセスユニット３を装置本体２内に向かって後方へ押し込む。
【０１６７】
すると、プロセスユニット３は、図７に示すように、離間位置に配置される。
【０１６８】
次いで、作業者は、廃トナー搬送部材４３のシャッタ５４の操作部５６を把持し、シャッタ５４を正面視反時計回り方向に回動させて、図４Ｂおよび図８に示すように、シャッタ５４を開位置に位置させる。
【０１６９】
すると、シャッタ５４の嵌合部５７の下端部は、スライド規制部２９の溝２９Ａの上端部内に嵌合する。これにより、プロセスユニット３は、離間位置に配置されている状態で、前方への移動が規制される。
【０１７０】
次いで、作業者は、フロントカバー２２を開放位置から閉鎖位置へ向かって揺動させる。
【０１７１】
すると、１対の引張ばね４０のそれぞれが、フロントカバー２２の揺動に伴って縮むとともに、１対のリフト規制部３８のそれぞれが、対応するリフト３０の前端部に当接する。
【０１７２】
そして、作業者がフロントカバー２２を閉鎖位置へ向かってさらに揺動させると、１対のリフト３０のそれぞれは、フロントカバー２２の揺動に伴って、対応するリフト規制部３８によって後方へ押圧され、嵌合ボス３０Ｂがガイド部材３７のガイド溝３７Ａ内を摺動することにより、後下方へ移動し、接触位置に位置する。
【０１７３】
これにより、プロセスユニット３は、１対のリフト３０のそれぞれの後下方への移動に伴って、下方へ移動する。
【０１７４】
そして、プロセスユニット３が接触位置に位置した後、フロントカバー２２が閉鎖位置に位置される。
【０１７５】
これにより、装置本体２に対する現像カートリッジ１０の装着が完了する。
７．作用効果
（１）この画像形成装置１によれば、図３に示すように、廃トナー搬送部材４３の搬送管５１の開口５１Ａは、搬送管５１の前端部に配置されている。そして、シャッタ５４は、図４Ｂおよび図４Ｃに示すように、開口５１Ａを開放または閉鎖する。
【０１７６】
そのため、プロセスユニット３を接触位置（図１参照）から外方位置（図９参照）へ移動させるときには、プロセスユニット３が離間位置（図７参照）に配置されている状態で、前方からシャッタ５４を操作して、開口５１Ａを閉鎖し、プロセスユニット３を離間位置から外方位置へ移動させることができる。
【０１７７】
また、プロセスユニット３を外方位置から接触位置へ移動させるときには、プロセスユニット３を外方位置から離間位置へ移動させて、前方からシャッタ５４を操作して、開口５１Ａを開放することができる。
【０１７８】
つまり、操作者は、プロセスユニット３を移動させるときと同じ側、すなわち前方からシャッタ５４を操作することができる。
【０１７９】
その結果、簡易な構成で、廃トナー搬送部材４３とベルトクリーナ６２とを円滑に連通または連通解除することができる。
（２）この画像形成装置１によれば、図３に示すように、搬送管５１の開口５１Ａは、複数のクリーニングブレード４６に対して１つ設けられている。
【０１８０】
そのため、複数のクリーニングブレード４６によってクリーニングされた廃トナーを、廃トナー搬送部材４３でまとめて搬送し、１つの開口５１Ａを介してベルトクリーナ６２に収容することができる。
【０１８１】
その結果、１つの開口５１Ａを開放または閉鎖するだけで、より円滑に、廃トナー搬送部材４３とベルトクリーナ６２とを連通または連通解除することができる。
（３）この画像形成装置１によれば、図４Ｃに示すように、プロセスユニット３は、シャッタ５４が閉位置に位置した状態で、離間位置から外方位置へ移動される。
【０１８２】
そのため、プロセスユニット３を外方位置へ移動させる途中で開口５１Ａから廃トナーがこぼれることを防止できる。
（４）この画像形成装置１によれば、図３および図４Ｂに示すように、シャッタ５４は、開位置に位置しているときに、離間位置から外方位置へのプロセスユニット３の移動を規制する。そして、図４Ｃに示すように、シャッタ５４が閉位置に位置することにより、離間位置から外方位置へのプロセスユニット３の移動の規制が解除される。
【０１８３】
そのため、開口５１Ａが開放された状態でプロセスユニット３が外方位置に移動されることを防止できる。
【０１８４】
その結果、プロセスユニット３を外方位置へ移動させる途中で開口５１Ａから廃トナーがこぼれることを、確実に防止できる。
（５）この画像形成装置１によれば、図４Ｂおよび図４Ｃに示すように、シャッタ５４の嵌合部５７は、シャッタ５４が開位置に配置されているときに、装置本体２のスライド規制部２９の溝２９Ａ内に嵌まり、シャッタ５４が閉位置に配置されているときに、スライド規制部２９の溝２９Ａから離脱される。
【０１８５】
そのため、シャッタ５４が開位置に配置されているときには、シャッタ５４の嵌合部５７と、装置本体２のスライド規制部２９との嵌合により、プロセスユニット３の移動を確実に規制することができる。
【０１８６】
また、シャッタ５４が閉位置に配置されているときには、シャッタ５４の嵌合部５７と、装置本体２のスライド規制部２９との嵌合が解除されることにより、プロセスユニット３の移動の規制を解除することができる。
【０１８７】
その結果、開口５１Ａが開放された状態でプロセスユニット３が外方位置に移動されることを確実に防止できる。
（６）この画像形成装置１によれば、図４Ｂに示すように、シャッタ５４の嵌合部５７は、シャッタ５４が開位置に配置されている状態において、シャッタ５４の下端部から下方に延びる板状突起である。また、スライド規制部２９は、上下方向に延びる溝２９Ａを有している。
【０１８８】
そのため、シャッタ５４の嵌合部５７をスライド規制部２９の溝２９Ａに係合させるという簡易な構成で、開口５１Ａが開放された状態でプロセスユニット３が外方位置に移動されることを確実に防止できる。
（７）この画像形成装置１によれば、図８に示すように、シャッタ５４の嵌合部５７の下端部は、プロセスユニット３が離間位置に配置されている状態で、スライド規制部２９の上端部内に嵌まっている。
【０１８９】
つまり、プロセスユニット３が離間位置に配置されたとしても、シャッタ５４が開位置に配置されていれば、シャッタ５４の嵌合部５７とスライド規制部２９との係合を維持することができる。
【０１９０】
そのため、シャッタ５４が閉位置に配置されるまで、プロセスユニット３の移動を確実に規制することができる。
【０１９１】
その結果、開口５１Ａが開放された状態でプロセスユニット３が外方位置に移動されることを、より確実に防止できる。
（８）この画像形成装置１によれば、図４Ｂおよび図４Ｃに示すように、シャッタ５４の前端部は、シャッタ５４を開位置と閉位置とに移動させるための操作部５６を備えている。
【０１９２】
そのため、前方から操作部５６を操作して、シャッタ５４を移動させることができる。
【０１９３】
その結果、廃トナー搬送部材４３とベルトクリーナ６２とを、より円滑に連通または連通解除することができる。
（９）この画像形成装置１によれば、図４Ａに示すように、操作部５６は、シャッタ５４が開位置にあるときにフロントカバー２２のシャッタ規制部３９の溝３９Ａに嵌まるように、構成されている。
【０１９４】
また、操作部５６は、図４Ａに仮想線で示すように、シャッタ５４が閉位置にあるときには、フロントカバー２２のシャッタ規制部３９の溝３９Ａに嵌まらず、溝３９Ａの左右方向両側の干渉部３９Ｂに干渉して、フロントカバー２２の閉鎖位置への移動を規制する。
【０１９５】
そのため、シャッタ５４が閉位置に位置したままの状態でフロントカバー２２を閉鎖位置に移動させることができず、シャッタ５４を確実に開位置に位置させた後に、フロントカバー２２を閉鎖位置に移動させることができる。
【０１９６】
これにより、フロントカバー２２が開口部２１を閉鎖している状態において、廃トナー搬送部材４３とベルトクリーナ６２とを確実に連通させることができる。
【０１９７】
その結果、廃トナーを確実にベルトクリーナ６２へ搬送することができる。
（１０）この画像形成装置１によれば、図４Ｂおよび図４Ｃに示すように、作業者は、筒部５５の径方向に延びる操作部５６を把持して、筒部５５の中心軸線を回動中心としてシャッタ５４を回動させることができる。
【０１９８】
そのため、簡単な操作で、シャッタ５４を開位置と閉位置とに移動させることができる。
（１１）この画像形成装置１によれば、図７および図９に示すように、収容位置において、プロセスユニット３を離間位置に位置させた後、複数の感光ドラム１１が搬送ベルト１７に接触しない状態で、プロセスユニット３を離間位置と外方位置とに移動させることができる。
【０１９９】
その結果、プロセスユニット３を移動させるときに、感光ドラム１１が搬送ベルト１７との摺擦によって傷つくことを防止できる。
（１２）この画像形成装置１によれば、図３および図８に示すように、廃トナー搬送部材４３の開口５１Ａは、プロセスユニット３の離間位置（図８参照）から接触位置（図３参照）への移動に伴って、ベルトクリーナ６２の開口６９Ｂに連通され、プロセスユニット３の接触位置（図３参照）から離間位置（図８参照）への移動に伴って、ベルトクリーナ６２の開口６９Ｂとの連通を解除される。
【０２００】
その結果、接触位置と離間位置との間におけるプロセスユニット３の移動を利用して、廃トナー搬送部材４３の開口５１Ａと、ベルトクリーナ６２の開口６９Ｂとを連通または連通解除することができる。
（１３）この画像形成装置１によれば、図３および図８に示すように、プロセスユニット３が離間位置に配置されているときの、廃トナー搬送部材４３の開口５１Ａとベルトクリーナ６２の開口６９Ｂとの距離Ｄ１は、プロセスユニット３が接触位置に配置されているときの、廃トナー搬送部材４３の開口５１Ａとベルトクリーナ６２の開口６９Ｂとの距離Ｄ２よりも長い。
【０２０１】
そのため、プロセスユニット３が離間位置に配置されているときに、廃トナー搬送部材４３の開口５１Ａと、ベルトクリーナ６２の開口６９Ｂとの連通を確実に解除することができる。
【０２０２】
また、この画像形成装置１によれば、図３、図８および図４Ｂに示すように、プロセスユニット３は、接触位置から離間位置へと、シャッタ５４の嵌合部５７がスライド規制部２９の溝２９Ａに係合したまま直上に移動する。
【０２０３】
このとき、廃トナー搬送部材４３の開口５１Ａは、プロセスユニット３の移動にともなって、ベルトクリーナ６２の開口６９Ｂに対して直上に移動する。
【０２０４】
そのため、廃トナー搬送部材４３の開口５１Ａから廃トナーが落下しても、直下に位置するベルトクリーナ６２の開口６９Ｂ内に落ちる。
【０２０５】
その結果、廃トナー搬送部材４３の開口５１Ａから落下した廃トナーがベルトクリーナ６２の連結部６９の凹部６９Ａの周面を汚すことを、抑制できる。
（１４）この画像形成装置１によれば、図１および図７に示すように、プロセスユニット３は、閉鎖位置から開放位置へのフロントカバー２２の移動に連動して、接触位置から離間位置へ移動する。
【０２０６】
そのため、閉鎖位置から開放位置へのフロントカバー２２の移動を利用して、円滑に、プロセスユニット３を接触位置から離間位置へ移動させることができる。
（１５）この画像形成装置１によれば、図２および図３に示すように、廃トナー搬送部材４３は、左右方向に投影したときに、複数の感光ドラム１１の下端部と重なる。
【０２０７】
そのため、感光ドラム１１の左右方向外方のスペースをより効率よく利用して、廃トナー搬送部材４３を配置することができる。
【０２０８】
その結果、プロセスユニット３の大型化をより抑制できる。
（１６）この画像形成装置１によれば、図２および図３に示すように、廃トナー搬送部材４３は、前後方向に延びる搬送スクリュー５３と、搬送スクリュー５３を収容し、開口５１Ａを備える円筒状の搬送管５１とを備える。
【０２０９】
そのため、搬送管５１内において、搬送スクリュー５３の回転により廃トナーを後方に搬送することができる。
【０２１０】
その結果、簡易な構成で、廃トナーを前後方向に搬送することができる。
（１７）この画像形成装置１によれば、図４Ｂおよび図４Ｃに示すように、シャッタ５４は、搬送管５１の中心軸線Ａを回転中心として回転して、開位置と閉位置とを移動する。
【０２１１】
そのため、簡易な構成で、シャッタ５４を開位置と閉位置とを移動させることができる。
（１８）この画像形成装置１によれば、図４Ｂおよび図４Ｃに示すように、シャッタ５４は、シャッタ５４が開位置に配置されているときに廃トナー搬送部材４３の開口５１Ａと連通する開口６９Ｂを有している。
【０２１２】
そのため、シャッタ５４が開位置に配置されているときに、廃トナー搬送部材４３の開口５１Ａ、および、シャッタ５４の開口５５Ａを介して、廃トナー搬送部材４３とベルトクリーナ６２とを連通させることができる。
【０２１３】
その結果、簡易な構成で、廃トナー搬送部材４３とベルトクリーナ６２とを連通させることができる。
８．第１実施形態の変形例
図１０〜図１４を参照して、第１実施形態の画像形成装置１の変形例を説明する。なお、以下の変形例において、上記した第１実施形態と同様の部材には同様の符号を付し、その説明を省略する。
（１）第１変形例
（１−１）第１変形例の構成
上記した第１実施形態では、シャッタ５４は、開位置と閉位置とに回動可能に設けられている。対して、第１変形例では、開閉部材の一例としてのシャッタ８０は、図１０および図１１に示すように、開位置（図１０参照）と、開位置に対して前方に配置される閉位置（図１１参照）とにスライド可能である。
【０２１４】
シャッタ８０は、前後方向に延び、前端部が閉鎖された略円筒形状を有している。シャッタ８０は、搬送管５１の前端部に対して、搬送管５１の径方向外方から嵌っている。シャッタ８０は、第１実施形態のシャッタ５４と異なり、操作部５６および嵌合部５７を有さず、第３開口の一例としての開口８０Ａを有している。
【０２１５】
開口８０Ａは、シャッタ８０の後端部に配置されている。開口８０Ａは、搬送管５１の下周壁を上下方向に貫通している。開口８０Ａは、シャッタ８０が開位置に位置している状態において、搬送管５１の開口５１Ａと上下方向に向かい合っている。
【０２１６】
圧縮ばね８１は、搬送管５１の前端部とシャッタ８０の前壁との間に配置されている。圧縮ばね８１は、前後方向に延びるコイルばねである。圧縮ばね８１の後端部は、搬送管５１の前面に当接している。圧縮ばね８１の前端部は、シャッタ８０の前壁の内面（後面）に当接している。圧縮ばね８１は、シャッタ８０が開位置に位置しているときに圧縮され、シャッタ８０を前方へ付勢する。
【０２１７】
また、第１変形例では、フロントカバー２２は、押圧部材８２を有している。
【０２１８】
押圧部材８２は、フロントカバー２２の下端部の左端部に配置されている。押圧部材８２は、フロントカバー２２の後面から後方へ向かって突出し、上下方向に延びる側面視略矩形の平板形状を有している。押圧部材８２は、フロントカバー２２が閉鎖位置に位置している状態において、シャッタ８０を後方へ押圧し、圧縮ばね８１の付勢力に抗してシャッタ８０を開位置に位置させる。
（１−２）第１変形例における現像カートリッジの交換
第１変形例において現像カートリッジ１０を交換するには、作業者は、まず、図１１に示すように、フロントカバー２２を揺動させて、開放位置に位置させる。
【０２１９】
すると、上記した第１実施形態と同様に、１対のリフト３０のそれぞれが、対応する引張ばね４０の付勢力によって前方へ引っ張られて、前上方へ移動し、プロセスユニット３が離間位置に位置する。
【０２２０】
また、このとき、圧縮ばね８１の付勢力により、シャッタ８０が開位置から閉位置へ移動する。つまり、フロントカバー２２の閉鎖位置から開放位置への移動に連動して、シャッタ８０が開位置から閉位置へ移動する。
【０２２１】
次いで、作業者は、上記した第１実施形態と同様に、プロセスユニット３を前方へ引き出し、所定の現像カートリッジ１０をプロセスユニット３から上方へ引き抜く。
【０２２２】
これにより、装置本体２からの現像カートリッジ１０の離脱が完了する。
【０２２３】
次いで、現像カートリッジ１０を交換するには、作業者は、別の現像カートリッジ１０をプロセスユニット３に装着し、プロセスユニット３を装置本体２内に向かって後方へ押し込んで、離間位置に位置させる。
【０２２４】
次いで、作業者は、フロントカバー２２を開放位置から閉鎖位置へ向かって揺動させる。
【０２２５】
すると、１対のリフト３０のそれぞれは、対応するリフト規制部３８によって後方へ押圧されて、後下方へ移動し、プロセスユニット３が接触位置に位置する。
【０２２６】
そして、プロセスユニット３が接触位置に位置した後、フロントカバー２２が閉鎖位置に位置される。
【０２２７】
このとき、シャッタ８０は、フロントカバー２２の押圧部材８２により、後方へ押圧され、圧縮ばね８１の付勢力に抗して、閉位置から開位置へ移動する。つまり、フロントカバー２２の開放位置から閉鎖位置への移動に連動して、シャッタ８０が閉位置から開位置へ移動する。
【０２２８】
これにより、装置本体２に対する現像カートリッジ１０の装着が完了する。
（１−３）第１変形例の作用効果
第１変形例によれば、フロントカバー２２を開放位置に移動させて開口部２１を開放する操作により、シャッタ８０を閉位置に位置させることができる。
【０２２９】
そのため、フロントカバー２２を開放位置に移動させることにより、別途、シャッタ８０を操作することなく、円滑に、廃トナー搬送部材４３とベルトクリーナ６２との連通を解除することができる。
【０２３０】
さらに、フロントカバー２２を開放位置に移動させて、プロセスユニット３を外方位置に移動させる前に、確実に、シャッタ８０を閉位置に位置させることができる。
【０２３１】
その結果、プロセスユニット３を外方位置へ移動させる途中で開口５１Ａから廃トナーがこぼれることを、確実に防止できる。
【０２３２】
また、第１変形例においても、上記した第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
（２）第２変形例
（２−１）第２変形例の構成
上記した第１実施形態では、シャッタ５４は、装置本体２内のスライド規制部２９に嵌まる嵌合部５７を備えている。対して、第２変形例では、図１２に示すように、開閉部材の一例としてのシャッタ９０は、フロントカバー２２に係合する取手部の一例としての操作部９１を備えている。
【０２３３】
操作部９１は、図１３Ａおよび図１３Ｂに示すように、シャッタ９０の前端部に配置されている。操作部９１は、軸部９２と、規制部の一例としての把持部９３とを備えている。
【０２３４】
軸部９２は、筒部５５の前面から前方へ突出する略円柱形状を有している。
【０２３５】
把持部９３は、軸部９２の前面から前方へ突出している。把持部９３は、シャッタ９０が開位置（図１３Ａおよび図１３Ｂ参照）に位置している状態において、左右方向に延びている。このときの把持部９３の左右方向寸法は、フロントカバー２２のスリット９４（後述）の左右方向寸法よりも長い。把持部９３は、略矩形の平板形状を有している。
【０２３６】
また、第２変形例では、フロントカバー２２は、操作部９１が挿通されるスリット９４を有している。
【０２３７】
スリット９４は、フロントカバー２２の左端部に配置されている。スリット９４は、図１３Ｂに示すように、上下方向に延びる正面視略矩形状の貫通穴である。詳しくは、スリット９４は、軸挿通部９５と、１対の受入部９６とを有している。
【０２３８】
軸挿通部９５は、スリット９４の上下方向略中央に配置されている。軸挿通部９５は、正面視略円形状を有している。軸挿通部９５の直径は、操作部９１の軸部９２の直径よりも大きい。
【０２３９】
１対の受入部９６のそれぞれは、軸挿通部９５の上下方向両端部のそれぞれから連続して、上下方向両方へ延びている。１対の受入部９６のそれぞれは、上下方向に延びる正面視略矩形状を有している。１対の受入部９６のそれぞれの左右方向寸法は、操作部９１の把持部９３の厚みよりも大きい。
（２−２）第２変形例における現像カートリッジの交換
第２変形例において現像カートリッジ１０を交換するには、作業者は、まず、シャッタ９０の把持部９３を把持し、図１３Ｃおよび図１３Ｄに示すように、シャッタ９０を正面視時計回り方向に回動させて、シャッタ９０を閉位置に位置させる。
【０２４０】
すると、シャッタ９０の開口５５Ａは、搬送管５１の左方の周壁に向かい合う。また、閉位置に位置するシャッタ９０の筒部５５の下周壁は、搬送管５１の開口５１Ａに向かい合う。
【０２４１】
また、このとき、シャッタ９０の把持部９３は、スリット９４に沿うように、上下方向に延びる。これにより、正面視において、シャッタ９０の操作部９１は、すべて、スリット９４の内方に配置される。これにより、フロントカバー２２の閉鎖位置から開放位置への移動の規制が解除される。
【０２４２】
次いで、作業者は、図１４に示すように、フロントカバー２２を開放位置に位置させる。このとき、シャッタ９０の把持部９３は、スリット９４を通過する。
【０２４３】
すると、上記した第１実施形態と同様に、１対のリフト３０のそれぞれが、対応する引張ばね４０の付勢力によって前方へ引っ張られて、前上方へ移動し、プロセスユニット３が離間位置に位置する。
【０２４４】
次いで、作業者は、上記した第１実施形態と同様に、プロセスユニット３を外方位置へ移動させて、所定の現像カートリッジ１０をプロセスユニット３から上方へ引き抜く。
【０２４５】
これにより、装置本体２からの現像カートリッジ１０の離脱が完了する。
【０２４６】
次いで、現像カートリッジ１０を交換するには、作業者は、別の現像カートリッジ１０を装置本体２に装着する。
【０２４７】
現像カートリッジ１０を装置本体２に装着するには、作業者は、別の現像カートリッジ１０をプロセスユニット３に装着し、プロセスユニット３を離間位置に配置させる。
【０２４８】
次いで、作業者は、図１２に示すように、フロントカバー２２を閉鎖位置に位置させる。
【０２４９】
すると、１対のリフト３０のそれぞれは、対応するリフト規制部３８によって後方へ押圧されて、後下方へ移動し、プロセスユニット３が接触位置に位置する。また、このとき、シャッタ９０の把持部９３は、図１３Ｃおよび図１３Ｄに示すように、スリット９４を通過して、フロントカバー２２のスリット９４から前方へ突出する。なお、シャッタ９０の軸部９２は、スリット９４の軸挿通部９５内に挿通される。
【０２５０】
次いで、作業者は、シャッタ９０の把持部９３を把持し、シャッタ９０を正面視反時計回り方向に回動させて、図１３Ａおよび図１３Ｂに示すように、シャッタ９０を開位置に位置させる。
【０２５１】
すると、把持部９３は、左右方向に延び、その左右方向両端部において、フロントカバー２２のスリット９４の左右方向周縁部に向かい合う。これにより、フロントカバー２２の閉鎖位置から開放位置への移動が規制される。
【０２５２】
これにより、装置本体２に対する現像カートリッジ１０の装着が完了する。
（２−３）第２変形例の作用効果
第２変形例によれば、図１２および図１３Ｂに示すように、シャッタ９０が開位置に位置しているときには、シャッタ９０の把持部９３がスリット９４の左右方向周縁部に向かい合うことにより、閉鎖位置から開放位置へのフロントカバー２２の移動が規制される。また、図１３Ｄに示すように、シャッタ９０が閉位置に位置しているときには、シャッタ９０の把持部９３がスリット９４の受入部９６に向かい合うことにより、閉鎖位置から開放位置へのフロントカバー２２の移動の規制が解除される。
【０２５３】
そのため、廃トナー搬送部材４３の開口５１Ａが開放された状態では、装置本体２の開口部２１を開放することができず、プロセスユニット３を外方位置へ移動させることができない。
【０２５４】
これにより、廃トナー搬送部材４３の開口５１Ａが開放された状態でプロセスユニット３が外方位置に移動されることを防止できる。
【０２５５】
その結果、プロセスユニット３を外方位置へ移動させる途中で開口５１Ａから廃トナーがこぼれることを、確実に防止できる。
【０２５６】
また、第２変形例においても、上記した第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
（３）その他の変形例
上記した第１実施形態では、クリーニング部材の一例としてクリーニングブレード４６を挙げたが、クリーニング部材としては、例えば、導電性のクリーニングブラシや、導電性のクリーニングローラなども適用できる。この場合、クリーニングブラシやクリーニングローラからトナーを掻き取るために、別途、ブレードなどの掻き取り手段を併用することもできる。
【０２５７】
また、上記した第１実施形態では、第１搬送部材の一例としてスクリュー４７を挙げ、第２搬送部材の一例として搬送スクリュー５３を挙げたが、第１搬送部材や第２搬送部材としては、例えば、回転軸にフィルムからなる羽根を支持する構成において、廃トナーの搬送方向に向かうにつれて回転軸からの距離が短くなるようにフィルムの先端を切り欠いたものや、ベルトコンベアーなども適用できる。
９．第２実施形態
図１５〜図２２を参照して、第２実施形態の画像形成装置１０１を説明する。なお、第２実施形態において、上記した第１実施形態と同様の部材には同様の符号を付し、その説明を省略する。
【０２５８】
上記した第１実施形態では、画像形成装置１は、ダイレクトタンデム型のカラーレーザプリンタである。対して、第２実施形態では、画像形成装置１０１は、中間転写型のカラーレーザプリンタである。
（１）装置本体
図１５および図１６に示すように、第２実施形態では、装置本体１０２は、１対のリンク機構１０３、手差し開口１０９、手差しトレイ１０８、手差しパス１０７、中間転写ユニット１１０、二次転写ローラ１１１、ベルトクリーニングユニット１４１、中継部材１４０、第２フロントカバー１５０および画像読取部１０４を備えている。
（１−１）リンク機構
１対のリンク機構１０３のそれぞれは、１対のリフト３０のそれぞれと、フロントカバー２２とを連結している。なお、以下のリンク機構１０３の説明で方向に言及する場合には、図１９に示すように、フロントカバー２２が開放位置に位置した状態を基準として説明する。１対のリンク機構１０３のそれぞれは、第１リンク部材１０５と、第２リンク部材１０６とを備えている。
【０２５９】
第１リンク部材１０５は、後上方と前下方とを結ぶ方向に延びる略棒形状を有している。第１リンク部材１０５の後上端部は、対応するリフト３０の前下端部に回動可能に連結されている。
【０２６０】
第２リンク部材１０６は、後上方と前下方とを結ぶ方向に延びる略棒形状を有している。第２リンク部材１０６の後上端部は、第１リンク部材１０５の前下端部に回動可能に連結されている。第２リンク部材１０６の前下端部は、フロントカバー２２に回動可能に連結されている。
（１−２）手差し開口、手差しトレイおよび手差しパス
手差し開口１０９は、図１５に示すように、フロントカバー２２の下端部に配置されている。手差し開口１０９は、左右方向に延び、フロントカバー２２を前後方向に貫通している。
【０２６１】
手差しトレイ１０８は、フロントカバー２２の前面に配置されている。手差しトレイ１０８は、略平板形状を有している。手差しトレイ１０８は、閉鎖位置におけるフロントカバー２２に沿うように上下方向に延びる起立位置と、閉鎖位置におけるフロントカバー２２に対して傾倒するように前上方と後下方とを結ぶ方向に延びる傾倒位置（図１５中に仮想線で示す。）とに、その下端部を支点として揺動可能である。手差しトレイ１０８の下端部は、手差しトレイ１０８が起立位置に位置しているときに、手差し開口１０９の前方に配置されて、手差し開口１０９を閉鎖する。また、手差しトレイ１０８の下端部は、手差しトレイ１０８が傾倒位置に位置しているときに、手差し開口１０９を介して手差しパス１０７の前方に配置される。
【０２６２】
手差しパス１０７は、給紙トレイ７とプロセスユニット１２０（後述）との間に配置されている。手差しパス１０７は、装置本体１０２の前端部から後方に向かって延びている。手差しパス１０７の後端部は、給紙トレイ７から用紙ＰをピックアップするためのピックアップローラＲの前方に配置されている。手差しパス１０７は、傾倒位置における手差しトレイ１０８に載置された用紙Ｐを、ピックアップローラＲへ向かって搬送する。
（１−３）中間転写ユニット、ベルトクリーニングユニット、中継部材および第２フロントカバー
中間転写ユニット１１０は、プロセスユニット１２０（後述）と手差しパス１０７との間に配置されている。中間転写ユニット１１０は、駆動ローラ１１２と、従動ローラ１１３と、テンションローラ１１６と、転写媒体の一例としての中間転写ベルト１１４と、複数の一次転写ローラ１１５とを備えている。
【０２６３】
駆動ローラ１１２は、中間転写ユニット１１０の後端部に配置されている。
【０２６４】
従動ローラ１１３は、駆動ローラ１１２の前方に間隔を隔てて配置されるように、中間転写ユニット１１０の前端部に配置されている。なお、従動ローラ１１３は、第１実施形態の従動ローラ１６と異なり、装置本体１０２に対して固定的に配置されている。
【０２６５】
テンションローラ１１６は、駆動ローラ１１２の前下方に間隔を隔てて配置される。テンションローラ１１６は、上下方向に弾性的に移動可能であり、中間転写ベルト１１４の張力を一定に維持している。
【０２６６】
中間転写ベルト１１４は、その上方部分がすべての感光ドラム１１と接触するように、駆動ローラ１１２、従動ローラ１１３およびテンションローラ１１６の周りに巻回されている。中間転写ベルト１１４は、駆動ローラ１１２の駆動と、および、従動ローラ１１３の従動により、その上方部分が後方から前方へ向かって移動するように、周回移動される。
【０２６７】
複数の一次転写ローラ１１５のそれぞれは、複数の感光ドラム１１のそれぞれに対応し、対応する感光ドラム１１の下方において、中間転写ベルト１１４の上方部分を挟んで配置されている。
【０２６８】
二次転写ローラ１１１は、中間転写ユニット１１０の駆動ローラ１１２の後下方において、中間転写ベルト１１４を挟むように対向配置されている。
【０２６９】
ベルトクリーニングユニット１４１は、図１５および図１７に示すように、ベルトクリーナ１４２と、収容部材の一例としての廃トナー収容部１４３と、搬送部材１４５とを備えている。
【０２７０】
ベルトクリーナ１４２は、中間転写ユニット１１０の後端部の上方に配置されている。ベルトクリーナ１４２は、クリーナフレーム１４６と、掻き取りブレード１４７と、掻き取りブラシ１４８と、オーガスクリュー１４９とを備えている。
【０２７１】
クリーナフレーム１４６は、側面視略楕円形状を有している。クリーナフレーム１４６は、回収口１４６Ａを有している。
【０２７２】
回収口１４６Ａは、クリーナフレーム１４６の下壁を貫通している。
【０２７３】
掻き取りブレード１４７は、回収口１４６Ａの下方に配置されている。掻き取りブレード１４７は、前後方向に延びる略平板形状を有している。掻き取りブレード１４７の前端部は、クリーナフレーム１４６の回収口１４６Ａの前側周縁部に支持されている。掻き取りブレード１４７の後端部は、中間転写ベルト１１４の上側部分の上面に接触されている。
【０２７４】
掻き取りブラシ１４８は、回収口１４６Ａの上方に配置されている。掻き取りブラシ１４８の下端部は、掻き取りブレード１４７の上面に接触している。
【０２７５】
オーガスクリュー１４９は、掻き取りブラシ１４８の前方に配置されている。オーガスクリュー１４９は、左右方向に延びている。
【０２７６】
廃トナー収容部１４３は、図１６および図１７に示すように、装置本体１０２の左下端部において、外フレーム３１と内フレーム３２との間に着脱自在に配置されている。廃トナー収容部１４３は、前後方向に延びる略ボックス形状を有している。
【０２７７】
搬送部材１４５は、図１７に示すように、ベルトクリーナ１４２の左方に配置されている。搬送部材１４５は、上下方向に延びる配管である。搬送部材１４５の上端部は、ベルトクリーナ１４２の前端部に接続されている。搬送部材１４５の下端部は、廃トナー収容部１４３の後端部に装着または離脱可能に接続されている。
【０２７８】
中継部材１４０は、廃トナー搬送部材１２３の前端部の下方に配置されている。中継部材１４０は、上下方向に延びる配管である。中継部材１４０の下端部は、廃トナー収容部１４３の前端部に装着または離脱可能に接続されている。中継部材１４０は、第２開口の一例としての開口１４０Ａを有している。
【０２７９】
開口１４０Ａは、中継部材１４０の上端部の左右方向中央かつ前後方向中央に１つ配置されている。開口１４０Ａは、中継部材１４０の上壁を上下方向に貫通している。
【０２８０】
第２フロントカバー１５０は、装置本体１０２の前端部の左下方において、廃トナー収容部１４３の前方に向かい合うように配置されている。第２フロントカバー１５０は、略平板形状を有している。第２フロントカバー１５０は、上下方向に延び、その下端部を支点として装置本体１０２の前壁に揺動可能に支持されている。第２フロントカバー１５０は、装置本体１０２の左下方の空間を開放し、廃トナー収容部１４３の着脱を許容する開放位置（図１７仮想線参照）と、装置本体１０２の左下方の空間を閉鎖し、廃トナー収容部１４３の着脱を規制する閉鎖位置（図１７実線参照）とに揺動するように構成されている。
（１−４）画像読取部
画像読取部１０４は、排紙トレイ８の上方に間隔を隔てて設けられている。画像読取部１０４は、原稿の画像データを読み取るように構成されている。
（２）プロセスユニットの詳細
移動部材の一例としてのプロセスユニット１２０は、図１５に示すように、装置本体１０２の中央に配置されている。プロセスユニット１２０は、装置本体１０２内において、複数の感光ドラム１１が中間転写ベルト１１４に接触する接触位置（図１５参照）と、接触位置に対して上方に位置し、複数の感光ドラム１１が中間転写ベルト１１４から離間される離間位置（図１９参照）とに移動可能である。また、プロセスユニット１２０は、開口部２１を介して、離間位置と、離間位置に対して前方に位置し、装置本体１０２外に引き出される外方位置（図２１参照）とに移動可能である。プロセスユニット１２０は、引き出しユニット１２１と、複数のプロセスカートリッジ１２２とを備えている。
（２−１）引き出しユニット
引き出しユニット１２１は、図１５および図１６に示すように、上下両端部が開放された略枠形状を有している。引き出しユニット１２１は、第２搬送ユニットの一例としての廃トナー搬送部材１２３を備えている。
【０２８１】
廃トナー搬送部材１２３は、図１６および図１７に示すように、引き出しユニット１２１の下端部において、引き出しユニット１２１の左方の側壁の外方（左方）に配置されている。廃トナー搬送部材１２３は、搬送管１２４と、複数の連結部１２５と、搬送スクリュー１２６と、開閉部材の一例としてのシャッタ１２７とを備えている。
【０２８２】
搬送管１２４は、前後方向に延び、前後方向両端部が閉鎖された略円筒形状を有している。搬送管１２４は、第１開口の一例としての開口１２４Ａを有している。
【０２８３】
開口１２４Ａは、搬送管１２４の前端部に１つ配置されている。開口１２４Ａは、搬送管１２４の下周壁を上下方向に貫通し、底面視略矩形状を有している。
【０２８４】
複数の連結部１２５のそれぞれは、搬送管１２４の上方において、前後方向に互いに間隔を隔てて配置されている。複数の連結部１２５のそれぞれは、複数のプロセスカートリッジ１２２のそれぞれに対応して、具体的には、４つ、配置されている。複数の連結部１２５のそれぞれは、搬送管１２４の上端部から連続して上方へ延び、右方へ屈曲する略円筒形状を有している。複数の連結部１２５のそれぞれの右端部は、引き出しユニット１２１の左方の側板４１を貫通して、引き出しユニット１２１の左右方向内方の空間に臨んでいる。
【０２８５】
搬送スクリュー１２６は、第１実施形態の搬送スクリュー１２６と同様に、搬送管１２４内に配置され、ギア１２６Ａを有している。
【０２８６】
シャッタ１２７は、廃トナー搬送部材１２３の前端部に配置されている。シャッタ１２７は、図１８Ａおよび図１８Ｂに示すように、搬送管１２４の開口１２４Ａを開放する開位置（図１８Ａ参照）と、搬送管１２４の開口１２４Ａを閉鎖する閉位置（図１８Ｂ参照）とに移動可能である。なお、以下のシャッタ１２７の説明では、シャッタ１２７が開位置に位置した状態を基準として説明する。シャッタ１２７は、本体部１２８と、取手部の一例としての操作部１２９と、第２係合部の一例としての当接部１３０とを備えている。
【０２８７】
本体部１２８は、前後方向に延び、前端部が閉鎖され、後端部が開放された略円筒形状を有している。本体部１２８は、搬送管１２４の前端部に対して、搬送管１２４の径方向外方から嵌っている。本体部１２８は、第３開口の一例としての開口１２８Ａを有している。
【０２８８】
開口１２８Ａは、本体部１２８の後端部に配置されている。開口１２８Ａは、搬送管１２４の下周壁を上下方向に貫通し、底面視略矩形状を有している。開口１２８Ａは、搬送管１２４の開口１２４Ａと上下方向に向かい合っている。
【０２８９】
操作部１２９は、シャッタ１２７の前端部に配置されている。操作部１２９は、本体部１２８の前面から前方へ突出し、上下方向に延びている。操作部１２９は、側面視略矩形の枠形状を有している。
【０２９０】
当接部１３０は、シャッタ１２７の後端部の下側周面から下方へ突出している。当接部１３０は、略平板形状を有している。すなわち、当接部１３０は、シャッタ１２７の後端部の下側周面から下方へ突出する板状突起である。当接部１３０の上下方向寸法は、接触位置と離間位置との間におけるプロセスユニット１２０の移動距離よりも長い。当接部１３０は、中継部材１４０の上端部に当接する。
（２−２）プロセスカートリッジ
複数のプロセスカートリッジ１２２のそれぞれは、図１５に示すように、感光ドラム１１と、帯電ローラ１２と、現像ユニット１３１と、ドラムクリーナ１３２とを備えている。
【０２９１】
感光ドラム１１は、プロセスカートリッジ１２２の下端部に回転可能に支持されている。
【０２９２】
帯電ローラ１２は、感光ドラム１１の前上方に配置されている。帯電ローラ１２は、感光ドラム１１の前上端部に接触している。
【０２９３】
現像ユニット１３１は、感光ドラム１１の後方に配置されている。現像ユニット１３１は、現像ローラ１３と、供給ローラ１４とを備えている。また、現像ユニット１３１は、現像ローラ１３および供給ローラ１４の上方の空間において、各色に対応するトナーを収容している。
【０２９４】
現像ローラ１３は、現像ユニット１３１の下端部において、前方へ露出するように回転可能に支持されている。現像ローラ１３は、感光ドラム１１の後端部に接触している。
【０２９５】
供給ローラ１４は、現像ローラ１３の後方に配置されている。供給ローラ１４は、現像ローラ１３の後端部に接触している。
【０２９６】
ドラムクリーナ１３２は、感光ドラム１１の前方に配置されている。ドラムクリーナ１３２は、第１実施形態のドラムクリーナ４２と同様に、クリーナフレーム４５と、クリーニングブレード４６と、スクリュー４７とを備えている。クリーナフレーム４５の開口４５Ａは、クリーナフレーム４５の後壁を前後方向に貫通し、感光ドラム１１の前端部に向かい合っている。クリーニングブレード４６の下端部は、感光ドラム１１の前端部に接触している。
【０２９７】
なお、第２実施形態では、図１６に示すように、ドラムクリーナ１３２のクリーナフレーム４５は、引き出しユニット１２１の連結部１２５に連結される連結部１３３を備えている。
【０２９８】
連結部１３３は、ドラムクリーナ１３２のクリーナフレーム４５の左下端部から左方へ延びる略円筒形状を有している。
（３）画像形成動作
第２実施形態の画像形成装置１０１が画像形成動作を開始すると、帯電ローラ１２は、感光ドラム１１の表面を一様に帯電する。その後、スキャナユニット４は、感光ドラム１１の表面を露光する。これにより、画像データに基づく静電潜像が、感光ドラム１１の表面に形成される。
【０２９９】
また、供給ローラ１４は、現像カートリッジ１０内のトナーを現像ローラ１３に供給する。このとき、トナーは、現像ローラ１３と供給ローラ１４との間で摩擦帯電され、現像ローラ１３上に担持される。
【０３００】
そして、現像ローラ１３は、担持されたトナーを、感光ドラム１１の表面上の静電潜像に供給する。これにより、トナー像が、感光ドラム１１の表面上に担持される。
【０３０１】
感光ドラム１１の表面に担持されたトナー像は、中間転写ベルト１１４の上側部分に順次、転写される。これにより、中間転写ベルト１１４の表面にカラー画像が形成される。
【０３０２】
用紙Ｐは、給紙トレイ７からピックアップローラＲによってピックアップされ、各種ローラによって後上側へ搬送されて、所定のタイミングで１枚ずつ、中間転写ベルト１１４と二次転写ローラ１１１との間に給紙され、中間転写ベルト１１４と二次転写ローラ１１１との間を下側から上側に向かって通過される。このとき、用紙Ｐにカラー画像が転写される。
【０３０３】
その後、用紙Ｐは、加熱ローラ１９と加圧ローラ２０との間を通過するときに加熱および加圧される。このとき、用紙Ｐ上のトナー像は、用紙Ｐに熱定着される。その後、用紙Ｐは、排紙トレイ８に排紙される。
（４）ドラムクリーニング動作およびベルトクリーニング動作
次いで、第２実施形態における感光ドラム１１のクリーニング、および、中間転写ベルト１１４のクリーニングについて説明する。
【０３０４】
図１５を参照して、上記した画像形成動作において、トナー像が中間転写ベルト１１４に転写された後、複数のプロセスカートリッジ１２２のそれぞれの感光ドラム１１の表面には、中間転写ベルト１１４に転写されずに残存したトナー（廃トナー）が付着する場合がある。
【０３０５】
廃トナーは、感光ドラム１１の回転に伴って、ドラムクリーナ１３２のクリーニングブレード４６によって、感光ドラム１１の表面から掻き取られ、クリーナフレーム４５内に貯留される。
【０３０６】
図１６を参照して、クリーナフレーム４５の内部に貯留された廃トナーは、スクリュー４７の回転により、クリーナフレーム４５内を右方から左方へ搬送され、廃トナー搬送部材１２３の連結部１２５に供給される。連結部１２５に供給された廃トナーは、自重により、搬送管１２４内に落下する。
【０３０７】
図１７を参照して、搬送管１２４内に落下した廃トナーは、搬送スクリュー１２６の回転により、搬送管１２４内を後方から前方へ搬送され、搬送管１２４の開口１２４Ａ、および、シャッタ１２７の開口１２８Ａを順次介して、中継部材１４０の開口１４０Ａに供給される。
【０３０８】
中継部材１４０の開口１４０Ａに供給された廃トナーは、自重により中継部材１４０内を通過して、廃トナー収容部１４３内に貯留される。
【０３０９】
また、図１５を参照して、上記した画像形成動作において、中間転写ベルト１１４の表面にも、用紙Ｐに転写されずに残存した廃トナーが付着する場合がある。
【０３１０】
中間転写ベルト１１４に付着した廃トナーは、中間転写ベルト１１４の周回移動に伴って、ベルトクリーナ１４２の掻き取りブレード１４７によって、中間転写ベルト１１４の表面から掻き取られ、掻き取りブラシ１４８によってクリーナフレーム１４６の前端部内に貯留される。
【０３１１】
クリーナフレーム１４６の前端部内に貯留された廃トナーは、図１５および図１７に示すように、オーガスクリュー１４９によって搬送部材１４５の上端部に供給され、侍従により搬送部材１４５内を通過して、廃トナー収容部１４３内に貯留される。
（５）プロセスカートリッジの交換作業
次いで、プロセスカートリッジ１２２の交換作業について説明する。
【０３１２】
プロセスカートリッジ１２２を交換するには、作業者は、まず、装置本体１０２からプロセスカートリッジ１２２を離脱させる。
【０３１３】
装置本体１０２からプロセスカートリッジ１２２を離脱させるには、作業者は、まず、図１９に示すように、フロントカバー２２を開放位置に位置させる。
【０３１４】
すると、１対のリンク機構１０３のそれぞれが、フロントカバー２２の揺動に伴って前後方向に伸び、対応するリフト３０を前方へ引っ張る。すると、１対のリフト３０のそれぞれは、嵌合ボス３０Ｂがガイド部材３７のガイド溝３７Ａ内を摺動することにより、前上方へ移動する。
【０３１５】
これにより、プロセスユニット１２０は、１対のリフト３０のそれぞれの前上方への移動に伴って、上方へ移動し、離間位置に位置する。このとき、複数の感光ドラム１１のそれぞれは、中間転写ベルト１１４から上方へ離間される。
【０３１６】
また、このとき、図２０に示すように、廃トナー搬送部材１２３は、中継部材１４０から上方へ離間する。すると、廃トナー搬送部材１２３のシャッタ１２７の開口１２８Ａと、中継部材１４０の開口１４０Ａとの連通が解除される。
【０３１７】
このとき、シャッタ１２７の当接部１３０の下端部は、中継部材１４０の上端部の後方に向かい合っている。これにより、プロセスユニット３は、離間位置に配置されている状態で、前方への移動が規制されている。中継部材１４０の上端部は、第１係合部の一例である。
【０３１８】
次いで、作業者は、廃トナー搬送部材１２３のシャッタ１２７の操作部１２９を把持し、シャッタ１２７を正面視時計回り方向に回動させて、図１８Ｂに示すように、シャッタ１２７を閉位置に位置させる。
【０３１９】
シャッタ１２７が閉位置に位置すると、シャッタ１２７の開口１２８Ａは、搬送管１２４の左方の周壁に向かい合う。また、閉位置におけるシャッタ１２７の本体部１２８の下周壁は、搬送管１２４の開口１２４Ａに向かい合う。
【０３２０】
また、このとき、シャッタ１２７の当接部１３０は、中継部材１４０の後方から左上方へ移動する。これにより、当接部１３０と中継部材１４０との係合が解除され、プロセスユニット１２０の前方への移動の規制が、解除される。
【０３２１】
次いで、作業者は、図２１に示すように、プロセスユニット１２０を前方へ引き出し、外方位置に位置させる。
【０３２２】
このとき、プロセスユニット１２０は、突条４１Ａがリフト３０のガイド溝３０Ａ内をスライドすることにより、複数の感光ドラム１１のそれぞれが中間転写ベルト１１４から上方へ離間した状態で、離間位置から外方位置へ移動する。
【０３２３】
次いで、作業者は、図２１に仮想線で示すように、所定のプロセスカートリッジ１２２を引き出しユニット１２１から上方へ引き抜く。
【０３２４】
これにより、装置本体１０２からのプロセスカートリッジ１２２の離脱が完了する。
【０３２５】
次いで、プロセスカートリッジ１２２を交換するには、作業者は、別のプロセスカートリッジ１２２を装置本体１０２に装着する。
【０３２６】
プロセスカートリッジ１２２を装置本体１０２に装着するには、作業者は、上記した離脱動作と逆の手順を実施する。
【０３２７】
具体的には、作業者は、別のプロセスカートリッジ１２２を引き出しユニット１２１に装着し、プロセスユニット１２０を装置本体１０２内に向かって後方へ押し込む。
【０３２８】
すると、プロセスユニット１２０は、図１９に示すように、離間位置に配置される。
【０３２９】
次いで、作業者は、廃トナー搬送部材１２３のシャッタ１２７の操作部１２９を把持し、シャッタ１２７を正面視反時計回り方向に回動させて、図１８Ａおよび図２０に示すように、シャッタ１２７を開位置に位置させる。
【０３３０】
すると、シャッタ１２７の当接部１３０の下端部は、中継部材１４０の上端部の後方に配置される。これにより、プロセスユニット１２０は、離間位置に配置されている状態で、前方への移動が規制される。
【０３３１】
次いで、作業者は、フロントカバー２２を開放位置から閉鎖位置へ向かって揺動させる。
【０３３２】
すると、１対のリンク機構１０３のそれぞれが、第１リンク部材１０５と第２リンク部材１０６との連結部分で折りたたまれるとともに、対応するリフト３０を後方へ向かって押圧する。
【０３３３】
次いで、作業者がフロントカバー２２を閉鎖位置へ向かってさらに揺動させると、１対のリフト３０のそれぞれは、フロントカバー２２の揺動に伴って、嵌合ボス３０Ｂがガイド部材３７のガイド溝３７Ａ内を摺動することにより、後下方へ移動する。
【０３３４】
これにより、プロセスユニット１２０は、１対のリフト３０のそれぞれの後下方への移動に伴って、下方へ移動し、接触位置に位置する。
【０３３５】
そして、プロセスユニット１２０が接触位置に位置した後、フロントカバー２２が閉鎖位置に位置される。
【０３３６】
これにより、装置本体１０２に対するプロセスカートリッジ１２２の装着が完了する。
【０３３７】
また、廃トナー収容部１４３が廃トナーで満杯になった場合には、図１７に仮想線で示すように、第２フロントカバー１５０を開放して、満杯になった廃トナー収容部１４３を装置本体１０２外に引き出して離脱させ、新たな（空の）廃トナー収容部１４３を装着する。
（６）第２実施形態の作用効果
第２実施形態においても、上記した第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【符号の説明】
【０３３８】
１        画像形成装置
２        装置本体
３        プロセスユニット
１１      感光ドラム
２１      開口部
２２      フロントカバー
２９      スライド規制部
２９Ａ    溝
３９      シャッタ規制部
３９Ａ    溝
３９Ｂ    干渉部
４３      廃トナー搬送部材
４５      クリーナフレーム
４６      クリーニングブレード
４７      スクリュー
５３      搬送スクリュー
５４      シャッタ
５６      操作部
５７      嵌合部
６２      ベルトクリーナ
６９Ｂ    開口
８０      シャッタ
８０Ａ    開口
９０      シャッタ
９１      操作部
９３      把持部
１０１    画像形成装置
１０２    装置本体
１１４    中間転写ベルト
１２０    プロセスユニット
１２３    廃トナー搬送部材
１２４Ａ  開口
１２６    搬送スクリュー
１２７    シャッタ
１２８Ａ  開口
１２９    操作部
１３０    当接部
１４０Ａ  開口
１４３    廃トナー収容部
Ａ        中心軸線
Ｄ１      距離
Ｄ２      距離
Ｐ        用紙
【図１】
0006311518.tif 000002
【図２】
0006311518.tif 000003
【図３】
0006311518.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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