(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ドーム状に膨出し押圧により反転動作可能な膨出部と、該膨出部を支持している複数の脚部と、を備え、短手方向及び長手方向を有した外形形状の可動接点部材であって、
前記複数の脚部は、平面視して、前記長手方向において前記膨出部を挟んで対向する側にそれぞれ少なくとも１つずつ設けられ、
前記膨出部には、前記短手方向に沿って縦断面視して、前記膨出する側に突出する突状部を有し、
該突状部が前記長手方向に沿って延設されて前記短手方向の中央部を挟んで２ヶ所に設けられていることを特徴とする可動接点部材。
【請求項２】
前記膨出部には、前記短手方向の外周の一部を形成する切欠部を有していることを特徴とする請求項１に記載の可動接点部材。
【請求項３】
前記突状部は、前記短手方向の前記中央部を挟んで線対称に形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の可動接点部材。
【請求項４】
ドーム状に膨出し押圧により反転動作可能な膨出部と、該膨出部を支持している複数の脚部と、を備え、外形形状が短手方向及び長手方向を有した可動接点部材の製造方法であって、
シート状の金属材から繋ぎ部を残しつつ前記短手方向及び前記長手方向を有した板状のベース部材を形成する外形加工工程と、
前記ベース部材を前記短手方向の中央部と交差する前記長手方向に沿って一方側へ突出する形状となるように折り曲げて曲げ加工部材を形成する曲げ加工工程と、
前記曲げ加工部材に対して、平面視して前記短手方向及び前記長手方向の中央部分を中心として、前記一方側に向けて前記ドーム状に膨出するように絞って絞り加工部材を形成する絞り加工工程と、
前記絞り加工部材に接続された前記繋ぎ部を前記外形形状に倣って切断する切断加工工程と、を有し、
前記絞り加工工程において、前記膨出部が形成されるとともに、前記膨出する側に突出する突出部が前記長手方向に沿って延設されて前記短手方向の前記中央部を挟んで２ヶ所に形成されることを特徴とする可動接点部材の製造方法。
【請求項５】
前記外形加工工程において、前記脚部の前記短手方向の前記中央部分と接続して前記繋ぎ部を設けたことを特徴とする請求項４に記載の可動接点部材の製造方法。
【請求項６】
請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の可動接点部材と、
該可動接点部材の前記膨出部の頂部と接離可能な第１固定接点部材と、
前記可動接点部材の前記脚部と接触している第２固定接点部材と、
前記第１固定接点部材と電気的に接続した第１端子部と、
前記第２固定接点部材と電気的に接続した第２端子部と、を備えていることを特徴とするスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、可動接点部材及び該可動接点部材を用いたスイッチ装置に関し、特に、押圧操作されることにより可動接点部材が反転動作して、接点の接離を行う可動接点部材及びその製造方法、並びに該可動接点部材を用いたスイッチ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、デジタルカメラや携帯電話等の電子機器に用いられる可動接点部材として、作動力やクリック感等の操作フィーリングを得るために、押圧操作されることにより可動接点部材が反転動作して、接点の接離を行う可動接点部材が用いられている。この可動接点部材として、金属薄板を加工して、所定の曲率でドーム状に形成したものが良く知られている。
【０００３】
このような可動接点部材を用いたスイッチ装置の従来例として、特許文献１では、図１６に示すような押しボタンスイッチ９１０（スイッチ装置）が提案されている。図１６は、従来例の接点板９１２（可動接点部材）を用いた押しボタンスイッチ９１０の分解斜視図である。
【０００４】
図１６に示す押しボタンスイッチ９１０は、略箱状で端子９２３（第１固定接点）及び端子９２４（第２固定接点）が埋設された絶縁ベース９１１と、この絶縁ベース９１１に収納される接点板９１２と、この接点板９１２を覆うダストカバー９１３と、このダストカバー９１３を介して接点板９１２を作動させる押しボタン９１４と、この押しボタン９１４のボタン部９３９を貫通させた状態で絶縁ベース９１１を塞ぐリッド９１５と、から構成されている。また、接点板９１２は、ばね材平板に打抜き加工を行い、図１６に示すように、全体を矩形状に形成し、小判形に膨出させた接点部としての膨出部９５１と、膨出させないで残された４つコーナ部９５２と、から構成されている。そして、このような短手方向（図１６に示すＸ方向）及び長手方向（図１６に示すＹ方向）を有した矩形形状の接点板９１２を用いると、押しボタンスイッチ９１０の幅方向（短手方向）のサイズを小さくでき、長手方向の接点板９１２のサイズから得られる動作ストローク、つまり長手方向のサイズで形成された正方形状の場合と同等の動作ストロークを確保することができるという効果が得られる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１８７６６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、一般に、反転動作が行われる可動接点部材の場合には、可動接点部材を押し下げた際に、可動接点部材の外形が外側に向けて広がるため、外周の端部に引張応力が発生するようになる。特に、短手方向にある長辺の端部（従来例では図１６に示すＳＥ）は、その引張応力による悪影響が顕著に表れる傾向にあった。このため、作動荷重が高い、動作ストロークが長い等の条件下では、外周の端部に応力が集中してクラック等が発生し、寿命が低下するという課題があった。一方、従来例では、打抜き加工の際に切り落とされる部分（図１６に示す繋ぎ部９５４）をコーナ部９５２に設けることで、クラックの発生を防止できるとしているが、上記課題を根本的に解決する手段となっていない。
【０００７】
本発明は、上述した課題を解決するもので、長寿命化が図れた可動接点部材及びその製造方法、並びに該可動接点部材を用いたスイッチ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この課題を解決するために、本発明の可動接点部材及びその製造方法、並びに該可動接点部材を用いたスイッチ装置は、ドーム状に膨出し押圧により反転動作可能な膨出部と、該膨出部を支持している複数の脚部と、を備え、短手方向及び長手方向を有した外形形状の可動接点部材であって、前記複数の脚部が、平面視して、前記長手方向において前記膨出部を挟んで対向する側にそれぞれ少なくとも１つずつ設けられ、前記膨出部には、前記短手方向に沿って縦断面視して、前記膨出する側に突出する突状部を有し、該突状部が前記長手方向に沿って延設されて前記短手方向の中央部を挟んで２ヶ所に設けられていることを特徴としている。
【０００９】
これによれば、本発明の可動接点部材は、膨出部が押圧操作されて反転する際に、この突状部が短手方向における膨出部の広がりを抑えることとなる。このため、短手方向の外周端部における内部応力（長手方向側へ引っ張られる引張応力）の集中を低減することができる。このことにより、短手方向の外周端部におけるクラック等の不具合が低減され、長寿命化を図ることができる。
【００１０】
また、本発明の可動接点部材は、前記膨出部には、前記短手方向の外周の一部を形成する切欠部を有していることを特徴としている。
【００１１】
これによれば、より外形の大きい膨出部を設けて短手方向の外周の一部に切欠部を形成する構成としたので、膨出部の反転動作において、より長い動作ストロークとすることができる。一方、短手方向における膨出部に切欠部を設けた場合は、内部応力（引張応力）がこの切欠部によりかかることとなるが、突状部を有している本発明では、この切欠部における内部応力（引張応力）の集中を低減することができる。このため、切欠部におけるクラック等の不具合が低減される。これらのことにより、長寿命化を図りつつ、より長い動作ストロークを確保することができる。
【００１２】
また、本発明の可動接点部材は、前記突状部が前記短手方向の前記中央部を挟んで線対称に形成されていることを特徴としている。
【００１３】
これによれば、膨出部の反転動作の際に、内部応力（引張応力）がよりかかる短手方向の外周端部に対して、突状部による内部応力の低減作用が短手方向の両側に均等に働くこととなる。このことにより、どちらか一方に内部応力（引張応力）が偏ることがなく、より長寿命化を図ることができる。
【００１４】
また、本発明の可動接点部材の製造方法は、ドーム状に膨出し押圧により反転動作可能な膨出部と、該膨出部を支持している複数の脚部と、を備え、外形形状が短手方向及び長手方向を有した可動接点部材の製造方法であって、シート状の金属材から繋ぎ部を残しつつ前記短手方向及び前記長手方向を有した板状のベース部材を形成する外形加工工程と、前記ベース部材を前記短手方向の中央部と交差する前記長手方向に沿って一方側へ突出する形状となるように折り曲げて曲げ加工部材を形成する曲げ加工工程と、前記曲げ加工部材に対して、平面視して前記短手方向及び前記長手方向の中央部分を中心として、前記一方側に向けて前記ドーム状に膨出するように絞って絞り加工部材を形成する絞り加工工程と、前記絞り加工部材に接続された前記繋ぎ部を前記外形形状に倣って切断する切断加工工程と、を有し、前記絞り加工工程において、前記膨出部が形成されるとともに、前記膨出する側に突出する突状部が前記長手方向に沿って延設されて前記短手方向の前記中央部を挟んで２ヶ所に形成されることを特徴としている。
【００１５】
これによれば、膨出部が膨出する側に突出する突状部が長手方向に沿って延設されて短手方向の中央部を挟んで２ヶ所に形成された可動接点部材を容易に作製することができる。このことにより、膨出部が押圧操作されて反転する際に、短手方向の外周端部における内部応力（引張応力）の集中を低減でき、外周端部におけるクラック等の不具合が低減されて、長寿命化を図ることができる可動接点部材を提供することができる。
【００１６】
また、本発明の可動接点部材は、前記外形加工工程において、前記脚部の前記短手方向の前記中央部分と接続して前記繋ぎ部を設けたことを特徴としている。
【００１７】
これによれば、絞り加工工程後の切断加工工程で生じる繋ぎ部を切断した切断面が、突状部の近傍に設けられることとなる。このため、内部応力（引張応力）が長手方向の外周端部にかかった場合に、内部応力（引張応力）により弱い切断面に対して、この突状部が内部応力（引張応力）の集中の低減に寄与することとなる。このことにより、脚部の外周端部におけるクラック等の不具合が低減されて、より長寿命化を図ることができる可動接点部材を提供することができる。
【００１８】
また、本発明の可動接点部材は、請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の可動接点部材と、該可動接点部材の前記膨出部の頂部と接離可能な第１固定接点部材と、前記可動接点部材の前記脚部と接触している第２固定接点部材と、前記第１固定接点部材と電気的に接続した第１端子部と、前記第２固定接点部材と電気的に接続した第２端子部と、を備えていることを特徴としている。
【００１９】
これによれば、膨出部が押圧操作されて反転する際に、外周端部における内部応力（引張応力）の集中を低減でき、外周端部におけるクラック等の不具合が低減されて、長寿命化を図ることができるスイッチ装置を提供することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の可動接点部材は、膨出部が押圧操作されて反転する際に、突状部が短手方向における膨出部の広がりを抑えることとなる。このため、短手方向の外周端部における内部応力（長手方向側へ引っ張られる引張応力）の集中を低減することができる。このことにより、短手方向の外周端部におけるクラック等の不具合が低減され、長寿命化を図ることができる。
【００２１】
また、本発明の可動接点部材の製造方法は、膨出部が膨出する側に突出する突状部が長手方向に沿って延設されて短手方向の中央部を挟んで２ヶ所に形成された可動接点部材を容易に作製することができる。このことにより、膨出部が押圧操作されて反転する際に、短手方向の外周端部における内部応力（引張応力）の集中を低減でき、外周端部におけるクラック等の不具合が低減されて、長寿命化を図ることができる可動接点部材を提供することができる。
【００２２】
また、本発明の該可動接点部材を用いたスイッチ装置は、可動接点部材の膨出部が押圧操作されて反転する際に、可動接点部材の短手方向の外周端部における内部応力（引張応力）の集中を低減でき、外周端部におけるクラック等の不具合が低減されて、長寿命化を図ることができるスイッチ装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の第１実施形態の可動接点部材の斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態の可動接点部材の上面図である。
【図３】本発明の第１実施形態の可動接点部材を説明する図であって、図３（ａ）は、図１にＹ２側から見た正面図であり、図３（ｂ）は、図２に示すＩＩＩ−ＩＩＩ線における断面図である。
【図４】本発明の第１実施形態の可動接点部材を説明する図であって、図４（ａ）は、図１にＸ１側から見た側面図であり、図４（ｂ）は、図２に示すＩＶ−ＩＶ線における断面図である。
【図５】本発明の第１実施形態の可動接点部材を説明する図であって、図３（ｂ）に示すＰ部分の拡大断面図である。
【図６】本発明の第１実施形態に係わる可動接点部材の製造方法を説明する工程図であって、図６（ａ）は、外形加工工程後の状態を示した上面図であり、図６（ｂ）は、曲げ加工工程後の状態を示した上面図であり、図６（ｃ）は、絞り加工工程後の状態を示した上面図であり、図６（ｄ）は、切断加工工程後の状態を示した上面図である。
【図７】本発明の第１実施形態に係わる可動接点部材の製造方法を説明する図であって、図７（ａ）は、曲げ加工工程におけるポンチ及びダイを示した図であり、図７（ｂ）は、絞り加工工程におけるポンチ及びダイを示した図である。
【図８】本発明の第２実施形態のプッシュスイッチの斜視図である。
【図９】本発明の第２実施形態のプッシュスイッチの分解斜視図である。
【図１０】本発明の第３実施形態のシートスイッチの斜視図である。
【図１１】本発明の第３実施形態に係わるシートスイッチを説明する図であって、図１１（ａ）は、図１０に示すＺ１側から見たシートスイッチの上面図であり、図１１（ｂ）は、図１０に示すＸ１側から見たシートスイッチの側面図である。
【図１２】本発明の第３実施形態に係わるシートスイッチを説明する図であって、図１２（ａ）は、図１１（ａ）に示すＸＩ−ＸＩ線における断面図であり、図１２（ｂ）は、図１１（ａ）に示すＸＩＩ−ＸＩＩ線における断面図である。
【図１３】本発明の第３実施形態に係わるシートスイッチを説明する図であって、図１１（ａ）に示すＰ部分のシート部材の背面図である。
【図１４】本発明の第３実施形態に係わるシートスイッチを説明する図であって、図１４（ａ）は、図１１（ａ）に示すＰ部分のシート基板の上面図であり、図１４（ｂ）は、図１１（ａ）に示すＱ部分のシート基板の底面図である。
【図１５】本発明の第１実施形態に係わる可動接点部材の変形例を説明する図であって、図１５（ａ）は、変形例２の可動接点部材の上面図であり、図１５（ｂ）は、変形例３の可動接点部材の上面図である。
【図１６】従来例の接点板（可動接点部材）を用いた押しボタンスイッチの分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２５】
［第１実施形態］
先ず、本発明の第１実施形態の可動接点部材１０について説明する。図１は、本発明の第１実施形態の可動接点部材１０の斜視図である。図２は、本発明の第１実施形態の可動接点部材１０の上面図である。図３（ａ）は、図１に示すＹ２側から見た可動接点部材１０の正面図であり、図３（ｂ）は、図２に示すＩＩＩ−ＩＩＩ線における断面図である。図４（ａ）は、図１にＸ１側から見た可動接点部材１０の側面図であり、図４（ｂ）は、図２に示すＩＶ−ＩＶ線における断面図である。図５は、図３（ｂ）に示すＰ部分の拡大断面図である。
【００２６】
本発明の第１実施形態の可動接点部材１０は、導電性の金属板を機械加工して作製されており、図１に示すような外観を呈し、図２に示すように、平面視して、外形形状が短手方向ＳＤ（図２に示すＹＸ方向）及び長手方向ＬＤ（図２に示すＹ方向）を有した略長方形状或いは小判状に形成されている。また、可動接点部材１０は、図１、図３及び図４に示すように、中央部が上方（図３及び図４に示すＺ１方向）へドーム状に膨出した膨出部１１と、長手方向ＬＤで膨出部１１を挟んで対向する両端側に設けられ膨出部１１を支持している２つの脚部５１と、から構成されている。そして、可動接点部材１０は、操作者の押圧操作により膨出部１１に押圧を受けると、膨出部１１が反転動作し、押圧が解除されると、押圧操作前の状態に戻るようになっている。
【００２７】
また、可動接点部材１０は、図２に示すように、平面視して、短手方向ＳＤの中央部（図２に示すＩＶ−ＩＶ線）を挟んで線対称に形成されているとともに、長手方向ＬＤの中央部（図２に示すＩＩＩ−ＩＩＩ線）を挟んで、膨出部１１及び２つの脚部５１のそれぞれが線対称に形成されている。また、可動接点部材１０の内側面（凹面）には、反転した際に接する接点部材（一般的には固定接点部材）との電気的な接触安定性を得るために、銀めっきが施されている。なお、操作者による押圧操作は、図示しない操作部材等（操作者の指も含む）によって行われる。
【００２８】
可動接点部材１０の膨出部１１には、図１及び図２に示すように、長手方向ＬＤに沿って延設された突状部１１ｔが短手方向ＳＤの中央部を挟んで２ヶ所に設けられている。この突状部１１ｔは、短手方向ＳＤに沿って縦断面視すると、図５に示すように、膨出部１１が膨出する側に突出している。なお、突状部１１ｔは、２つの脚部５１に延設されて脚部５１の外周端部Ｌ１まで設けられている。
【００２９】
これにより、膨出部１１が押圧操作されて反転する際に、この突状部１１ｔが短手方向ＳＤにおける膨出部１１の広がりを抑えることとなる。このため、短手方向ＳＤの外周端部Ｓ１における内部応力（長手方向ＬＤ側へ引っ張られる引張応力）の集中を低減することができる。このことにより、短手方向ＳＤの外周端部Ｓ１におけるクラック等の不具合が低減され、長寿命化を図ることができる。
【００３０】
また、膨出部１１の膨出する側に向けて突状部１１が突出しており、この突状部１１ｔを含んだ膨出部１１が押されて反転することで、より大きい押圧荷重となる。このため、操作者に対してより良いクリック感（操作感触）が得られることとなる。
【００３１】
また、本発明の第１実施形態では、図２に示すように、円形形状に膨出させた膨出部１１には、その円形形状の一部が欠けた切欠部１１ｋを有しており、この切欠部１１ｋが短手方向ＳＤにおける両側に形成された外周の一部を形成している。これにより、短手方向ＳＤの外周端部Ｓ１における内部応力（引張応力）がこの切欠部１１ｋによりかかることとなるが、突状部１１ｔを有している本発明では、この切欠部１１ｋにおける内部応力（引張応力）の集中を確実に低減することができる。このため、切欠部１１ｋにおけるクラック等の不具合が低減される。一方、一部を切欠部１１ｋとしてより外径の大きい円形形状の膨出部１１となるように構成としたので、膨出部１１の反転動作において、より長い動作ストロークにすることができる。これらのことにより、長寿命化を図りつつ、より長い動作ストロークを確保することができる。
【００３２】
また、この突状部１１ｔが短手方向ＳＤの中央部を挟んで線対称に形成されているので、膨出部１１の反転動作の際に内部応力（引張応力）がよりかかる短手方向ＳＤの外周端部Ｓ１に対して、突状部１１ｔによる内部応力の低減作用が短手方向ＳＤの両側に均等に働くこととなる。このことにより、どちらか一方に内部応力（引張応力）が偏ることがなく、より長寿命化を図ることができる。
【００３３】
可動接点部材１０の脚部５１には、製造時において、個々の可動接点部材１０となるように切断加工されたときにできる切断面５１ｐが、短手方向ＳＤの中央部分に設けられており、本発明の第１実施形態では、この切断面５１ｐが２つの突状部１１ｔに挟まれて突状部１１ｔの近傍に設けられることとなる。このため、内部応力（引張応力）が長手方向ＬＤの外周端部Ｌ１にかかった場合にも、短手方向ＳＤの外周端部Ｓ１と同様に、内部応力（引張応力）により弱い切断面５１ｐに対して、この突状部１１ｔが内部応力（引張応力）の集中の低減に寄与することとなる。このことにより、脚部５１の外周端部Ｌ１におけるクラック等の不具合が低減されて、より長寿命化を図ることができる。
【００３４】
次に、本発明の第１実施形態に係わる可動接点部材１０の製造方法について説明する。図６は、本発明の第１実施形態に係わる可動接点部材１０の製造方法を説明する工程図であって、図６（ａ）は、外形加工工程Ｐ１後の状態を示した上面図であり、図６（ｂ）は、曲げ加工工程Ｐ２後の状態を示した上面図であり、図６（ｃ）は、絞り加工工程Ｐ３後の状態を示した上面図であり、図６（ｄ）は、切断加工工程Ｐ４後の状態を示した上面図である。なお、図６では、説明を分かり易くするため、可動接点部材１０を３つ作製した状態を示しているが、この３つに限るものではない。図７は、本発明の第１実施形態に係わる可動接点部材１０の製造方法を説明する図であって、図７（ａ）は、曲げ加工工程Ｐ２におけるポンチ２Ｐ及びダイス２Ｄを示した図であり、図７（ｂ）は、絞り加工工程Ｐ３におけるポンチ３Ｐ及びダイス３Ｄを示した図である。なお、図７は、縦断面形状を示しているが、説明を分かり易くするため、断面のハッチングは省略している。
【００３５】
本発明の第１実施形態に係わる可動接点部材１０の製造方法は、図６に示すように、短手方向ＳＤ及び長手方向ＬＤを有したベース部材Ｂ１を形成する外形加工工程Ｐ１と、ベース部材Ｂ１を一方側に突出する形状となるように折り曲げて曲げ加工部材Ｃ１を形成する曲げ加工工程Ｐ２と、曲げ加工部材Ｃ１を一方側に向けてドーム状に膨出するように絞って絞り加工部材Ｄ１を形成する絞り加工工程Ｐ３と、絞り加工部材Ｄ１に接続された繋ぎ部９１を外形形状に倣って切断する切断加工工程Ｐ４と、を有している。
【００３６】
先ず、ベース部材Ｂ１を形成する外形加工工程Ｐ１を行う。外形加工工程Ｐ１では、シート状の金属材である母材Ａ１を準備し、金型（ポンチ及びダイス）を用いて、母材Ａ１に抜き加工を行う。これにより、母材Ａ１には、図６（ａ）に示すように、短手方向ＳＤ及び長手方向ＬＤを有した板状のベース部材Ｂ１が繋ぎ部９１を残したままで形成される。また、この繋ぎ部９１は、最終的に可動接点部材１０の脚部５１となる部分であって、脚部５１の短手方向ＳＤの中央部分と接続している。
【００３７】
次に、曲げ加工部材Ｃ１を形成する曲げ加工工程Ｐ２を行う。曲げ加工工程Ｐ２では、図７（ａ）に示すポンチ２Ｐ及びダイス２Ｄ（金型）を用いて、ベース部材Ｂ１に曲げ加工を行う。これにより、ベース部材Ｂ１は、図６（ｂ）に示すように、短手方向ＳＤの中央部と交差する長手方向ＬＤに沿って折り曲げられて、一方側（図６（ｂ）では、紙面の手前側）へ突出した形状の曲げ加工部材Ｃ１（図７（ｂ）を参照）に形成される。
【００３８】
次に、絞り加工部材Ｄ１を形成する絞り加工工程Ｐ３を行う。絞り加工工程Ｐ３では、図７（ｂ）に示すポンチ３Ｐ及びダイス３Ｄ（金型）を用いて、曲げ加工部材Ｃ１に絞り加工を行う。これにより、曲げ加工部材Ｃ１は、図６（ｃ）に示すように、平面視して短手方向ＳＤ及び長手方向ＬＤの中央部分を中心として一方側に向けて絞られて、ドーム状に膨出した形状の絞り加工部材Ｄ１に形成される。そして、この絞り加工工程Ｐ３において、可動接点部材１０の膨出部１１が形成されるとともに、膨出する側に突出する突状部１１ｔが長手方向ＬＤに沿って延設されて短手方向ＳＤの中央部を挟んで２ヶ所に形成される。
【００３９】
最後に、繋ぎ部９１の部分を切断する切断加工工程Ｐ４を行う。切断加工工程Ｐ４では、金型（ポンチ及びダイス）を用いて、絞り加工部材Ｄ１に切断加工を行う。これにより、絞り加工部材Ｄ１は、図６（ｄ）に示すように、絞り加工部材Ｄ１に接続された繋ぎ部９１の部分を、最終的な可動接点部材１０の外形形状に倣って切断されて、個々に分離された可動接点部材１０に形成される。
【００４０】
以上のような製造方法により、ドーム状に膨出し押圧により反転動作可能な膨出部１１と、膨出部１１を支持している複数の脚部５１と、を備え、外形形状が短手方向ＳＤ及び長手方向ＬＤを有した可動接点部材１０が容易に作製される。
【００４１】
以上のように構成された本発明の第１実施形態の可動接点部材１０及びその製造方法における、効果について、以下に纏めて説明する。
【００４２】
本発明の第１実施形態の可動接点部材１０は、短手方向ＳＤに沿って縦断面視して膨出部１１が膨出する側に突出する突状部１１ｔを膨出部１１に設け、この突状部１１ｔを長手方向ＬＤに沿って延設して短手方向ＳＤの中央部を挟んで２ヶ所に設ける構成とした。これにより、膨出部１１が押圧操作されて反転する際に、この突状部１１ｔが短手方向ＳＤにおける膨出部１１の広がりを抑えることとなる。このため、短手方向ＳＤの外周端部Ｓ１における内部応力（長手方向ＬＤ側へ引っ張られる引張応力）の集中を低減することができる。このことにより、短手方向ＳＤの外周端部Ｓ１におけるクラック等の不具合が低減され、長寿命化を図ることができる。
【００４３】
また、より外形の大きい膨出部１１を設けて短手方向ＳＤの外周の一部に切欠部１１ｋを形成する構成としたので、膨出部１１の反転動作において、より長い動作ストロークとすることができる。一方、短手方向ＳＤにおける膨出部１１に切欠部１１ｋを設けた場合は、短手方向ＳＤの外周端部Ｓ１における内部応力（引張応力）がこの切欠部１１ｋによりかかることとなるが、突状部１１ｔを有している本発明では、この切欠部１１ｋにおける内部応力（引張応力）の集中を確実に低減することができる。このため、切欠部１１ｋにおけるクラック等の不具合が低減される。これらのことにより、長寿命化を図りつつ、より長い動作ストロークを確保することができる。
【００４４】
また、突状部１１ｔが短手方向ＳＤの中央部を挟んで対称に形成されているので、膨出部１１の反転動作の際に内部応力（引張応力）がよりかかる短手方向ＳＤの外周端部Ｓ１に対して、突状部１１ｔによる内部応力の低減作用が短手方向ＳＤの両側に均等に働くこととなる。このことにより、どちらか一方に内部応力（引張応力）が偏ることがなく、より長寿命化を図ることができる。
【００４５】
本発明の第１実施形態の可動接点部材１０の製造方法は、短手方向ＳＤ及び長手方向ＬＤを有した板状のベース部材Ｂ１を形成する外形加工工程Ｐ１と、ベース部材Ｂ１を長手方向ＬＤに沿って一方側に突出する形状となるように折り曲げて曲げ加工部材Ｃ１を形成する曲げ加工工程Ｐ２と、曲げ加工部材Ｃ１を一方側に向けてドーム状に膨出するように絞って絞り加工部材Ｄ１を形成する絞り加工工程Ｐ３と、絞り加工部材Ｄ１に接続された繋ぎ部９１を切断する切断加工工程Ｐ４と、を有して構成した。このため、膨出する側に突出する突状部１１ｔが長手方向ＬＤに沿って延設されて短手方向ＳＤの中央部を挟んで２ヶ所に形成された可動接点部材１０を容易に作製することができる。このことにより、膨出部１１が押圧操作されて反転する際に、短手方向ＳＤの外周端部Ｓ１における内部応力（引張応力）の集中を低減でき、外周端部Ｓ１におけるクラック等の不具合が低減されて、長寿命化を図ることができる可動接点部材１０を提供することができる。
【００４６】
また、外形加工工程Ｐ１において、脚部５１の短手方向ＳＤの中央部分と接続して繋ぎ部９１を設けたので、絞り加工工程Ｐ３後の切断加工工程Ｐ４で生じる繋ぎ部９１を切断した切断面５１ｐが、突状部１１ｔの近傍に設けられることとなる。このため、内部応力（引張応力）が長手方向ＬＤの外周端部Ｌ１にかかった場合に、内部応力（引張応力）により弱い切断面５１ｐに対して、この突状部１１ｔが内部応力（引張応力）の集中の低減に寄与することとなる。このことにより、脚部５１の外周端部Ｌ１におけるクラック等の不具合が低減されて、より長寿命化を図ることができる可動接点部材１０を提供することができる。
【００４７】
［第２実施形態］
次に、本発明の第１実施形態の可動接点部材１０を用いたスイッチ装置である、プッシュスイッチ２００について説明する。図８は、本発明の第２実施形態のプッシュスイッチ２００の斜視図である。図９は、本発明の第２実施形態のプッシュスイッチ２００の分解斜視図である。なお、第１実施形態と同一構成については、同一符号を付して詳細な説明は省略する。
【００４８】
本発明の第２実施形態のプッシュスイッチ２００は、図８に示すような直方体形状の外観を呈し、図９に示すように、押圧操作により反転動作可能な可動接点部材１０と、可動接点部材１０を収容し一方が開口した収容部２ｓを有するケース２と、収容部２ｓに臨んで露出して配設されている第１固定接点部材１３及び第２固定接点部材２３と、第１固定接点部材１３と電気的に接続した第１端子部１４と、第２固定接点部材２３と電気的に接続した第２端子部２４と、収容部２ｓを覆うように配置されたシート部材２５と、可動接点部材１０とシート部材２５との間に配設された押し子部材８と、を備えて構成されている。そして、プッシュスイッチ２００が組み立てられた際には、可動接点部材１０がケース２の収容部２ｓに収容され、押し子部材８が可動接点部材１０に載置され、シート部材２５がケース２の収容部２ｓを覆うとともにケース２に溶着される。
【００４９】
次に、上述した各構成について詳細に説明する。先ず、プッシュスイッチ２００の可動接点部材１０は、第１実施形態で詳細に説明した可動接点部材１０を用いており、図９に示すように、中央部が上方（図９に示すＺ１方向）へドーム状に膨出した膨出部１１と、膨出部１１を挟んで対向する両端側に設けられ膨出部１１を支持している２つの脚部５１と、から構成されている。また、可動接点部材１０には、長手方向ＬＤに沿って延設された突状部１１ｔが短手方向ＳＤの中央部を挟んで２ヶ所に設けられている。この突状部１１ｔは、短手方向ＳＤに沿って縦断面視すると、膨出部１１が膨出する側に突出している。そして、可動接点部材１０は、操作者の押圧操作により膨出部１１に押圧を受けると、膨出部１１が反転動作し、押圧が解除されると、押圧操作前の状態に戻るようになっている。
【００５０】
これにより、可動接点部材１０の膨出部１１が押圧操作されて反転する際に、この突状部１１ｔが短手方向ＳＤにおける膨出部１１の広がりを抑えることとなる。このため、短手方向ＳＤの外周端部Ｓ１における内部応力（長手方向ＬＤ側へ引っ張られる引張応力）の集中を低減することができる。このことにより、短手方向ＳＤの外周端部Ｓ１におけるクラック等の不具合が低減され、長寿命化を図ることができる。なお、本発明の第２実施形態のプッシュスイッチ２００では、第１実施形態で詳細に説明した可動接点部材１０を用いているので、更なる可動接点部材１０の詳細な説明は省略する。
【００５１】
次に、プッシュスイッチ２００のケース２は、絶縁材料である合成樹脂を用いて射出成形されて作製されており、図９に示すように、上方側（図９に示すＺ１側）から平面視して、外形が矩形状に形成され、一方が開口した収容部２ｓを有する箱形形状に形成されている。そして、ケース２の内部底面２ｂとケース２の外周に立設した側壁２ｗとで収容部２ｓの空間が形成されており、可動接点部材１０を収容可能にしている。なお、合成樹脂として、光が透過しにくい黒色などの暗色系の材料を用いている。
【００５２】
また、ケース２には、図９に示すように、収容部２ｓに臨んで露出した第１固定接点部材１３及び第２固定接点部材２３と、ケース２の外側に露出して配設された第１端子部１４及び第２端子部２４と、が固定されている。また、収容部２ｓの開口側でケース２の上面側に位置している側壁２ｗの天面２ｕは、段差無く平らな形状をしており、シート部材２５が載置されると、ケース２の上面（具体的には天面２ｕ）とシート部材２５（後述する鍔部２５ｖ）の下面とが、密着するようになる。また、ケース２の四隅には、天面２ｕに対して下方に凹んだ段差部２ｒが形成されており、この段差部２ｒに粘着剤（図示していない）が配置される。
【００５３】
次に、プッシュスイッチ２００の第１固定接点部材１３及び第２固定接点部材２３は、導電性の金属材料から作製されており、図９に示すように、第１固定接点部材１３が収容部２ｓの内部底面２ｂの中央部に設けられているとともに、第２固定接点部材２３が内部底面２ｂの長手方向ＬＤの外縁部に２つ設けられている。
【００５４】
また、第１固定接点部材１３には、図９に示すように、上方に突出した凸部１３ｔが３つ設けられており、可動接点部材１０がケース２の収容部２ｓ内に配置されると、この凸部１３ｔは、可動接点部材１０の膨出部１１の頂部と対向して、頂部と接離可能になっている。同様にして、２つの第２固定接点部材２３にも、上方に突出した凸部２３ｔがそれぞれ２つづつ（合わせて４つ）設けられており、可動接点部材１０がケース２の収容部２ｓ内に配置されると、この凸部２３ｔは、可動接点部材１０の脚部５１と接触するようになっている。
【００５５】
そして、可動接点部材１０の膨出部１１が反転動作を繰り返すことにより、第１固定接点部材１３（凸部１３ｔ）と可動接点部材１０の膨出部１１の頂部とが接離を繰り返すこととなる。一方、第２固定接点部材２３と可動接点部材１０の脚部５１とは、膨出部１１の反転動作が繰り返されても、接触状態を常時保つようになっている。なお、第１固定接点部材１３は、第２固定接点部材２３が設けられた内部底面２ｂより１段低い内部底面２ｂに設けられているので、可動接点部材１０と接離する第１固定接点部材１３の接触面は、可動接点部材１０と常接している第２固定接点部材２３の接触面より、低い位置、つまり下方に位置している。これにより、可動接点部材１０における、より長い反転距離、つまりより長い動作ストロークを確保することができる。
【００５６】
次に、プッシュスイッチ２００の第１端子部１４及び第２端子部２４は、互いが電気的に絶縁されており、一部がケース２に埋設されて、端部がケース２の外側に露出して、配設されている。また、第１端子部１４は、ケース２（内部底面２ｂ）内で第１固定接点部材１３と接続されているとともに、第２端子部２４は、ケース２（内部底面２ｂ）内で第２固定接点部材２３と接続されている。そして、この第１端子部１４及び第２端子部２４により、プッシュスイッチ２００と外部機器との電気的接続が可能になる。
【００５７】
また、本発明の第２実施形態では、この第１端子部１４と第１固定接点部材１３とが一体に形成されているとともに、この第２端子部２４と第２固定接点部材２３とが一体に形成されている。そして、第１端子部１４及び第１固定接点部材１３並びに第２端子部２４及び第２固定接点部材２３は、金属板を用いており、切断加工や曲げ加工等を施して作製された後、ケース２の射出成形の際にインサート成形されている。
【００５８】
次に、プッシュスイッチ２００のシート部材２５は、透光性を有する合成樹脂製のフィルムからなり、図９に示すように、上方側（図９に示すＺ１方向側）から平面視して、外形が長方形状に形成されている。また、シート部材２５は、図９に示すように、中央部が上方へ突出したドーム状のドーム部２５ｄと、ドーム部２５ｄの周囲に形成されドーム部２５ｄに連続した鍔部２５ｖと、から構成されている。また、シート部材２５は、平面視して、収容部２ｓの開口を覆うことが可能な大きさであるとともに、ケース２の外形形状にほぼ一致するように形成されて、ケース２の外形形状の内側に収まる形状に形成されている。
【００５９】
そして、プッシュスイッチ２００が組み立てられた際には、シート部材２５は、収容部２ｓを覆うようにケース２の上面側に配置（載置）されて、シート部材２５の鍔部２５ｖとケース２の天面２ｕとが密着する。そして、シート部材２５側からレーザ光を天面２ｕに照射することにより、ケース２の天面２ｕとシート部材２５の鍔部２５ｖとが溶着されて、シート部材２５がケース２に固定される。その際には、シート部材２５の裏面側には、ケース２の四隅の段差部２ｒに粘着剤（図示していない）が位置することとなり、粘着剤は、レーザ溶着の工程における、シート部材２５の仮止めの役割を担っている。なお、本発明の第２実施形態では、レーザ光を照射してケース２とシート部材２５とを溶着させているので、ケース２に用いる合成樹脂は、光が透過しにくい黒色などの暗色系の材料を用い、シート部材２５に用いる合成樹脂は、レーザ光を透過する透光性の材料を用いている。
【００６０】
最後に、プッシュスイッチ２００の押し子部材８は、光が透過しにくい黒色などの暗色系の合成樹脂の材料からなり、図９に示すように、半球状に形成されている。そして、押し子部材８は、シート部材２５のドーム部２５ｄの内側に配設され、シート部材２５と押し子部材８の半球面の一部とが溶着されて、押し子部材８がシート部材２５に固定される。なお、この溶着は、ケース２とシート部材２５との溶着と同様に、シート部材２５側からのレーザ光を照射することにより行われる。また、レーザ光による溶着以外の方法では、例えば、超音波溶着の方法で溶着しても良い。
【００６１】
また、プッシュスイッチ２００が組み立てられた際には、押し子部材８は、可動接点部材１０の膨出部１１の頂部と対向する位置に配設され、操作者による押圧操作を受けて、可動接点部材１０の頂部を押圧するように構成されている。この押し子部材８を有しているので、可動接点部材１０の反転動作を安定して確実に行うことができる。
【００６２】
以上のように構成された本発明の第２実施形態のプッシュスイッチ２００は、第１実施形態の可動接点部材１０を用いているので、長寿命化を図ることができるスイッチ装置となっている。何故なら、可動接点部材１０の膨出部１１が押圧操作されて反転する際に、可動接点部材１０の突状部１１ｔが短手方向ＳＤにおける膨出部１１の広がりを抑えることとなり、短手方向ＳＤの外周端部Ｓ１における内部応力（長手方向ＬＤ側へ引っ張られる引張応力）の集中を低減している。このため、可動接点部材１０の外周端部Ｓ１におけるクラック等の不具合が低減されるからである。そして、この可動接点部材１０の長寿命化が図られているので、その結果として、プッシュスイッチ２００の長寿命化を図ることができる。
【００６３】
また、プッシュスイッチ２００は、第１実施形態の可動接点部材１０を用いているので、長寿命化を図りつつ、全体の幅（短手方向ＳＤ）小さくして小型化した上で、より長い動作ストロークを確保することができるスイッチ装置となっている。何故なら、可動接点部材１０として、より外形の大きい膨出部１１にし短手方向ＳＤの外周の一部に切欠部１１ｋを形成する構成としたので、膨出部１１の反転動作において、より長い動作ストロークにすることができる。一方、短手方向ＳＤにおける膨出部１１に切欠部１１ｋを設けた場合は、短手方向ＳＤの外周端部Ｓ１における内部応力（引張応力）がこの切欠部１１ｋによりかかることとなるが、突状部１１ｔを有している本発明では、この切欠部１１ｋにおける内部応力（引張応力）の集中を確実に低減することができるからである。
【００６４】
以下に、プッシュスイッチ２００の動作について、図面を用いないで簡単に説明する。先ず、操作前の状態においては、プッシュスイッチ２００は、可動接点部材１０の頂部と第１固定接点部材１３（凸部１３ｔ）とは離間しているとともに、可動接点部材１０の脚部５１と第２固定接点部材２３（凸部２３ｔ）は接触している。これにより、第１固定接点部材１３と第２固定接点部材２３とは電気的に接続されていない状態である。
【００６５】
次に、操作者による押圧操作が行われると、シート部材２５及び押し子部材８を介して、可動接点部材１０が下方に押圧され、頂部の近傍を押圧された可動接点部材１０は、下方へ撓んだ後に膨出部１１が反転動作する。そして、膨出部１１の頂部の裏面側が第１固定接点部材１３に接触するようになる。これにより、可動接点部材１０と第１固定接点部材１３とが接触することで、可動接点部材１０を介して、第１固定接点部材１３と第２固定接点部材２３とが電気的に接続される。
【００６６】
次に、操作者による押圧操作が解除されると、可動接点部材１０への押圧が解除され、可動接点部材１０の反発力により、可動接点部材１０は元のドーム形状に戻る。そして、プッシュスイッチ２００は操作前の状態に戻り、第１固定接点部材１３と第２固定接点部材２３とは電気的に接続されていない状態となる。以上のように、可動接点部材１０を押圧操作し、第１固定接点部材１３と第２固定接点部材２３との電気的な接続状態を切り替える（ＯＮ／ＯＦＦ）ことで、プッシュスイッチ２００は、スイッチとして機能する。
【００６７】
以上のように構成された本発明の第２実施形態に係わる可動接点部材１０を用いたプッシュスイッチ２００における、効果について、以下に纏めて説明する。
【００６８】
本発明の第２実施形態に係わるプッシュスイッチ２００は、第１実施形態の可動接点部材１０を用いているので、可動接点部材１０の膨出部１１が押圧操作されて反転する際に、突状部１１ｔにより、可動接点部材１０の短手方向ＳＤの外周端部Ｓ１における内部応力（長手方向ＬＤ側へ引っ張られる引張応力）の集中を低減している。このため、可動接点部材１０の外周端部Ｓ１におけるクラック等の不具合が低減されて、長寿命化を図ることができるスイッチ装置を提供することができる。
【００６９】
また、第１実施形態の可動接点部材１０を用いているので、より外形の大きい膨出部１１と短手方向ＳＤの外周の一部に形成された切欠部１１ｋとの構成で、全体の幅（短手方向ＳＤ）小さくして小型化した上でより長い動作ストロークを確保し、突状部１１ｔで切欠部１１ｋにおける内部応力（引張応力）の集中を確実に低減している。このため、より長い動作ストロークを確保しつつ、短手方向ＳＤの外周端部Ｓ１におけるクラック等の不具合が低減されて、長寿命化を図りることができるスイッチ装置を提供することができる。
【００７０】
［第３実施形態］
次に、本発明の第１実施形態の可動接点部材１０を用いたスイッチ装置である、シートスイッチ３００について説明する。図１０は、本発明の第３実施形態のシートスイッチ３００の斜視図である。図１１は、本発明の第３実施形態に係わるシートスイッチ３００を説明する図であって、図１１（ａ）は、図１０に示すＺ１側から見たシートスイッチ３００の上面図であり、図１１（ｂ）は、図１０に示すＸ１側から見たシートスイッチ３００の側面図である。図１２（ａ）は、図１１（ａ）に示すＸＩ−ＸＩ線における断面図であり、図１２（ｂ）は、図１１（ａ）に示すＸＩＩ−ＸＩＩ線における断面図である。図１３は、図１１（ａ）に示すＰ部分のＺ２側から見たシート部材３５の背面図である。なお、図１３では、可動接点部材１０が保持された状態を示している。図１４（ａ）は、図１１（ａ）に示すＰ部分のＺ１側から見たシート基板９の上面図であり、図１４（ｂ）は、図１１（ａ）に示すＱ部分のＺ２側から見たシート基板９の底面図である。なお、第１実施形態と同一構成については、同一符号を付して詳細な説明は省略する。
【００７１】
本発明の第３実施形態のシートスイッチ３００は、図１０及び図１１に示すような矩形でシート状の外観を呈し、図１２に示すように、押圧操作により反転動作可能な可動接点部材１０と、可動接点部材１０が保持されたシート部材３５と、シート部材３５と対向して配設されたシート基板９と、シート基板９の一面９ａに設けられた第１固定接点部材３３及び第２固定接点部材４３と、第１固定接点部材３３と電気的に接続した第１端子部３４（図１４（ｂ）を参照）と、第２固定接点部材４３と電気的に接続した第２端子部４４（図１４（ｂ）を参照）と、を備えて構成されている。そして、シートスイッチ３００が組み立てられた際には、複数の可動接点部材１０がシート部材３５に保持され、可動接点部材１０と第１固定接点部材３３及び第２固定接点部材４３とが対向するように、シート部材３５がシート基板９に装着される。なお、本発明の第３実施形態では、第１固定接点部材３３及び第２固定接点部材４３、並びに可動接点部材１０は、それぞれ２０個備えている。
【００７２】
次に、上述した各構成について詳細に説明する。先ず、シートスイッチ３００の可動接点部材１０は、第１実施形態で詳細に説明した可動接点部材１０を用いており、図１に示すように、中央部が上方（図１に示すＺ１方向）へドーム状に膨出した膨出部１１と、膨出部１１を挟んで対向する両端側に設けられ膨出部１１を支持している２つの脚部５１と、から構成されている。また、可動接点部材１０には、長手方向ＬＤに沿って延設された突状部１１ｔが短手方向ＳＤの中央部を挟んで２ヶ所に設けられている。この突状部１１ｔは、短手方向ＳＤに沿って縦断面視すると、膨出部１１が膨出する側に突出している。そして、可動接点部材１０は、操作者の押圧操作により膨出部１１に押圧を受けると、膨出部１１が反転動作し、押圧が解除されると、押圧操作前の状態に戻るようになっている。
【００７３】
これにより、膨出部１１が押圧操作されて反転する際に、この突状部１１ｔが短手方向ＳＤにおける膨出部１１の広がりを抑えることとなる。このため、短手方向ＳＤの外周端部Ｓ１における内部応力（長手方向ＬＤ側へ引っ張られる引張応力）の集中を低減することができる。このことにより、短手方向ＳＤの外周端部Ｓ１におけるクラック等の不具合が低減され、長寿命化を図ることができる。なお、本発明の第３実施形態のシートスイッチ３００では、第１実施形態で詳細に説明した可動接点部材１０を用いているので、可動接点部材１０の詳細な説明は省略する。
【００７４】
次に、シートスイッチ３００のシート部材３５は、合成樹脂のシート材を積層して作製されており、図１３に示すように、可動接点部材１０の脚部５１まで収容できるような円形形状の貫通孔を複数有したスペーサ５Ｓと、可動接点部材１０を保持する円形形状の保持シート５Ｈと、スペーサ５Ｓ及び保持シート５Ｈを覆うカバーシート５Ｃと、を備えて構成されている。そして、シート部材３５は、可動接点部材１０の内側面（凹面）がシート基板９の一面９ａと対向するように、シート基板９に装着される。
【００７５】
シート部材３５のスペーサ５Ｓは、ポリカーボネート樹脂（ＰＣ、Polycarbonate）等を用いて射出成形してシート状に作製されており、図１３に示すように、前述した円形形状の貫通孔と貫通孔同士を繋いだ貫通穴とを有している。この貫通穴は、可動接点部材１０の反転によって押し出された気体（空気）の逃げ穴になっている。また、スペーサ５Ｓには、図示していない粘着層が設けられており、この粘着層によって、スペーサ５Ｓがシート基板９に貼り付けられる。
【００７６】
シート部材３５の保持シート５Ｈは、ポリエチレンテレフタレート樹脂（ＰＥＴ、Polyethylene terephthalate）等の片面に粘着層（図示していない）が設けられたフィルム材を用いており、円形形状で可動接点部材１０より大きい外形で作製されている。そして、複数の可動接点部材１０に対応した複数の保持シート５Ｈは、図１２に示すように、可動接点部材１０の上方（図１２に示すＺ１方向）にそれぞれ配設され、この粘着層によって可動接点部材１０を保持している。
【００７７】
シート部材３５のカバーシート５Ｃは、ポリエチレンテレフタレート樹脂（ＰＥＴ）等のフィルム材を用いており、図１２に示すように、円形形状で可動接点部材１０より大きい外形のドーム形状となるような絞り加工が施されて作製されている。また、カバーシート５Ｃの片面には、図示していない粘着層が設けられている。そして、カバーシート５Ｃは、図１２に示すように、スペーサ５Ｓ及び保持シート５Ｈの上方（図１２に示すＺ１方向）に配設され、この粘着層によってスペーサ５Ｓ及び保持シート５Ｈに貼り付けられている。これにより、シート部材３５とシート基板９とで可動接点部材１０を挟持することとなる。
【００７８】
次に、シートスイッチ３００のシート基板９は、両面に配線パターンが施された、所謂両面のプリント配線板（ＰＷＢ、printed wiring board）を用いており、図１４（ａ）に示すように、その一面９ａ側には、第１固定接点部材３３及び第２固定接点部材４３が設けられているとともに、図１４（ｂ）に示すように、その他面９ｚ側には、第１端子部３４及び第２端子部４４が設けられている。なお、シート基板９として、両面のフレキシブルプリント基板（ＦＰＣ、Flexible printed circuits）を用いても良い。
【００７９】
次に、シートスイッチ３００の第１固定接点部材３３及び第２固定接点部材４３は、シート基板９の一部を用いて形成されており、図１４（ａ）に示すように、第１固定接点部材３３である楕円形のパターンと第２固定接点部材４３である馬蹄形のパターンとの組合せで、複数の可動接点部材１０に対応してそれぞれ設けられている。そして、シート部材３５がシート基板９に装着された際には、第１固定接点部材３３が可動接点部材１０の膨出部１１の頂部と接離可能に配設されるとともに、第２固定接点部材４３が可動接点部材１０の脚部５１と接触して配設される。これにより、可動接点部材１０の膨出部１１が反転動作を繰り返すことにより、第１固定接点部材３３と可動接点部材１０の膨出部１１の頂部とが接離を繰り返すこととなる。一方、第２固定接点部材４３と可動接点部材１０の脚部５１とは、膨出部１１の反転動作が繰り返されても、接触状態を常時保つようになっている。
【００８０】
最後に、シートスイッチ３００の第１端子部３４及び第２端子部４４は、シート基板９の一部を用いて互いが電気的に絶縁されて形成されており、図１４（ｂ）に示すように、シート基板９の他面９ｚ側に設けられている。また、詳細な図示はしていないが、シート基板９に設けられたスルーホール９ｈにより、第１端子部３４が第１固定接点部材３３と接続されているとともに、第２端子部４４が第２固定接点部材４３と接続されている。そして、この第１端子部３４及び第２端子部４４により、シートスイッチ３００と外部機器との電気的接続が可能になる。
【００８１】
以上のように構成された本発明の第３実施形態のシートスイッチ３００は、第１実施形態の可動接点部材１０を用いているので、長寿命化を図ることができるスイッチ装置となっている。何故なら、可動接点部材１０の膨出部１１が押圧操作されて反転する際に、可動接点部材１０の突状部１１ｔが短手方向ＳＤにおける膨出部１１の広がりを抑えることとなり、短手方向ＳＤの外周端部Ｓ１における内部応力（長手方向ＬＤ側へ引っ張られる引張応力）の集中を低減している。このため、可動接点部材１０の外周端部Ｓ１におけるクラック等の不具合が低減されるからである。そして、この可動接点部材１０の長寿命化が図られているので、その結果として、シートスイッチ３００の長寿命化を図ることができる。
【００８２】
以下に、シートスイッチ３００の動作について、図面を用いないで簡単に説明する。先ず、操作前の状態においては、シートスイッチ３００は、可動接点部材１０の頂部と第１固定接点部材３３とは離間しているとともに、可動接点部材１０の脚部５１と第２固定接点部材４３は接触している。これにより、第１固定接点部材３３と第２固定接点部材４３とは電気的に接続されていない状態である。
【００８３】
次に、操作者による押圧操作が行われると、シート部材３５を介して、可動接点部材１０が下方に押圧され、頂部の近傍を押圧された可動接点部材１０は、下方へ撓んだ後に膨出部１１が反転動作する。そして、膨出部１１の頂部の裏面側が第１固定接点部材３３に接触するようになる。これにより、可動接点部材１０と第１固定接点部材３３とが接触することで、可動接点部材１０を介して、第１固定接点部材３３と第２固定接点部材４３とが電気的に接続される。
【００８４】
次に、操作者による押圧操作が解除されると、可動接点部材１０への押圧が解除され、可動接点部材１０の反発力により、可動接点部材１０は元のドーム形状に戻る。そして、シートスイッチ３００は操作前の状態に戻り、第１固定接点部材３３と第２固定接点部材４３とは電気的に接続されていない状態となる。以上のように、可動接点部材１０を押圧操作し、第１固定接点部材３３と第２固定接点部材４３との電気的な接続状態を切り替える（ＯＮ／ＯＦＦ）ことで、シートスイッチ３００は、スイッチとして機能する。
【００８５】
以上のように構成された本発明の第３実施形態に係わる可動接点部材１０を用いたシートスイッチ３００における、効果について、以下に纏めて説明する。
【００８６】
本発明の第３実施形態に係わるシートスイッチ３００は、第１実施形態の可動接点部材１０を用いているので、可動接点部材１０の膨出部１１が押圧操作されて反転する際に、可動接点部材１０の短手方向ＳＤの外周端部Ｓ１における内部応力（長手方向ＬＤ側へ引っ張られる引張応力）の集中を低減でき、外周端部Ｓ１におけるクラック等の不具合が低減されて、長寿命化を図ることができるスイッチ装置を提供することができる。
【００８７】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、例えば次のように変形して実施することができ、これらの実施形態も本発明の技術的範囲に属する。
【００８８】
図１５は、本発明の第１実施形態に係わる可動接点部材１０の変形例を説明する図であって、図１５（ａ）は、変形例２の可動接点部材Ｃ１０の上面図であり、図１５（ｂ）は、変形例３の可動接点部材Ｄ１０の上面図である。
【００８９】
＜変形例１＞
上記第１実施形態では、突状部１１ｔを２つの脚部５１に延設して好適に構成したが、少なくとも膨出部１１に突状部１１ｔが設けられていれば良く、例えば、膨出部１１にのみ設けられた構成でも良い。
【００９０】
＜変形例２＞
上記第１実施形態では、膨出部１１を挟んで対向する側に２つの脚部５１を設ける構成にしたが、これに限るものではなく、例えば、図１５（ａ）に示すように、膨出部１１を挟んで対向する側にそれぞれ２つの脚部Ｃ５１、合わせて４つの脚部Ｃ５１を設ける構成であっても良いし、それ以上の個数を設ける構成であっても良い。。
【００９１】
＜変形例３＞
上記第１実施形態では、膨出部１１に切欠部１１ｋを設けるように好適に構成にしたが、例えば、図１５（ｂ）に示すように、短手方向ＳＤ側の膨出部Ｄ１１の外側に側部Ｄ７１を設けて、切欠部１１ｋを設けない構成であっても良い。
【００９２】
＜変形例４＞＜変形例５＞
上記第２実施形態では、可動接点部材１０の反転動作を安定して確実に行うために、押し子部材８を好適に用いた構成としたが、必ずしも用いない構成でも良い（変形例４）。また、シート部材２５の上方に、操作者が操作する操作部材を設ける構成でも良い（変形例５）。
【００９３】
＜変形例６＞
上記第３実施形態では、第１固定接点部材３３及び第２固定接点部材４３、並びに可動接点部材１０がそれぞれ２０個備えた構成としたが、この個数に限るものではなく、少なくても多くても良い。
【００９４】
＜変形例７＞
上記第３実施形態では、楕円形のパターンの第１固定接点部材３３と馬蹄形のパターンの第２固定接点部材４３との組合せで固定接点を構成したが、これに限るものではなく、例えば、リング形のパターンと円形のパターンとの組合せで固定接点を構成しても良い。
【００９５】
＜変形例８＞
本発明の第１実施形態に係わる可動接点部材１０を用いたスイッチ装置として、上記第２実施形態ではプッシュスイッチ２００及び上記第３実施形態ではシートスイッチ３００を例にして詳細に説明したが、これに限るものではない。例えば、スイッチ装置として、スライドスイッチやシーソースイッチ等でも良い。
【００９６】
本発明は上記実施の形態に限定されず、本発明の目的の範囲を逸脱しない限りにおいて適宜変更することが可能である。
【符号の説明】
【００９７】
１０、Ｃ１０、Ｄ１０  可動接点部材
１１、Ｄ１１  膨出部
１１ｋ  切欠部
１１ｔ  突状部
５１、Ｃ５１  脚部
９１    繋ぎ部
１３、３３    第１固定接点部材
２３、４３    第２固定接点部材
１４、３４    第１端子部
２４、４４    第２端子部
２００  プッシュスイッチ
３００  シートスイッチ
Ｂ１    ベース部材
Ｃ１    曲げ加工部材
Ｄ１    絞り加工部材
Ｐ１    外形加工工程
Ｐ２    曲げ加工工程
Ｐ３    絞り加工工程
Ｐ４    切断加工工程
ＬＤ    長手方向
ＳＤ    短手方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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