(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸収体（１０）と，
前記吸収体（１０）の肌対向面側に配置された液透過性のトップシート（２０）と，
前記吸収体（１０）の肌非対向面側に配置された液不透過性のバックシート（３０）と，
前記トップシート（２０）の肌対向面側の左右両側に配置された左右一対の液不透過性のサイドシート（４０）と，を有する吸収性物品であって，
前記サイドシート（４０）は，
前記吸収性物品の長手方向に沿って延びる接合線（４１）と，
前記接合線（４１）よりも幅方向の外側において，前記トップシート（２０）の肌対向面に接合された接合領域（４２）と，
前記接合線（４１）よりも幅方向の内側の起立領域（４３）と，を有し，
前記起立領域（４３）の少なくとも一部が，前記トップシート（２０）に接合されていない自由部分（４３ａ）となっており，
前記自由部分（４２ａ）には，長手方向に沿った伸長状態で一又は複数の立体ギャザー伸縮部材（５０）が固定されており，
前記トップシート（２０）は，前記サイドシート（４０）の前記接合領域（４２）よりも幅方向の左右外側に向かって幅広に延出した延出部（２１）を有し，
前記延出部（２１）には，それぞれ，長手方向に沿った伸長状態で一又は複数のレッグギャザー伸縮部材（６０）が固定されており，
前記トップシート（２０）の前記延出部（２１）は，折り返されることによって２層以上に重なっており，肌対向面側に位置する上層（２２）と肌非対向面側に位置する下層（２３）とを有し，
前記延出部（２１）の前記下層（２３）は，前記サイドシート（４０）の前記接合線（４１）を超えて幅方向の内側まで進出する横幅を有している
吸収性物品。
【請求項２】
前記レッグギャザー伸縮部材（６０）は，前記トップシート（２０）の前記延出部（２１）が折り重なった領域に配置されている
請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記上層（２２）と前記下層（２３）の間に，前記バックシート（３０）の一部が介在する
請求項２に記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記トップシート（２０）の前記延出部（２１）は，さらに，前記上層（２２）と前記下層（２３）の間に位置する中層（２４）を有し，
前記上層（２２）と前記中層（２４）の間に前記バックシート（３０）の一部が介在する
請求項３に記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記下層（２３）は，前記バックシート（３０）の肌対向面に接合されている
請求項２に記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記トップシート（２０）の前記延出部（２１）は，さらに，前記上層（２２）と前記下層（２３）の間に位置する中層（２４）を有する
請求項５に記載の吸収性物品。
【請求項７】
前記レッグギャザー伸縮部材（６０）は，前記サイドシート（４０）の前記接合領域（４２）よりも幅方向の外側に配置されている
請求項１から請求項５のいずれかに記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，着用者の股下に配置され，尿などの液体を吸収し保持するための吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から，使い捨ておむつ，尿取りパッド，吸収パッド，又は生理用ナプキンなどのように，排泄された体液を吸収保持することを目的として，着用者の股下に装着される吸収性物品が知られている。
【０００３】
一般的な吸収性物品は，液透過性のトップシートと液不透過性のバックシートとの間に吸収体を配置した構成を有している。また，このような吸収性物品は，一般的に，トップシートの肌対向面側であって，幅方向の左右両側に一対の液不透過性のサイドシートが設けられている。サイドシートは，その幅方向の内側の先端近傍に一又は複数の弾性伸縮部材が固定されており，この弾性伸縮部材が収縮したときに，着用者の肌の方向に向かって起立する。これにより，サイドシートよって，尿漏れなどを防止するため防漏壁として機能する立体ギャザーが形成される。
【０００４】
また，サイドシートの幅方向の外側の端縁近傍に，一又は複数の弾性伸縮部材を固定した吸収性物品が知られている（特許文献１〜３）。このように，サイドシートの幅方向外側の端縁近傍に弾性伸縮部材を取り付けることで，この弾性伸縮部材が収縮したときに，サイドシートの両側縁が上方に向かって持ち上がる。これにより，サイドシートによって，着用者の脚部周りに対するフィット性を向上させるためのレッグギャザーが形成される。サイドシートによってレッグギャザーを形成することで，このサイドシートが着用者の両脚部に密着ようになるため，吸収性物品の脚周りの開口部から，尿漏れが発生することを防止できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−１６９３９４号公報
【特許文献２】特開２０１３−２５５６７９号公報
【特許文献３】特開２０１４−１６６７１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記従来技術のように，吸収性物品に立体ギャザーとレッグギャザーを形成することは，尿漏れの防止やフィット性の向上という観点において有効である。また，吸収性物品の製造効率を考えると，サイドシートによって立体ギャザーとレッグギャザーの両方を形成することが好ましいともいえる。しかしながら，液不透過性のサイドシートによって，立体ギャザーだけでなくレッグギャザーをも形成した場合，このサイドシートが着用者の脚部に直接触れることとなる。このサイドシートは，液不透過性のシート部材であることから，例えば液透過性のトップシートなどと比較し，多少肌触りが硬く，また通気性が低いものとなっている。このようなサイドシートによってレッグギャザーを形成すると，サイドシートが長時間着用者の肌に直接触れることとなるため，着用者の脚周り部分に蒸れが発生して，吸収性物品の着用感を損なうおそれがあった。
【０００７】
また，サイドシートによって，レッグギャザーを形成するための弾性伸縮部材を挟み込んで固定するような場合，このサイドシートの間に尿など液体が侵入することもある。しかし，サイドシートは液不透過性のシート部材であるため，サイドシートの間に侵入した液体が乾燥しにくく，この液体がサイドシートの間に長時間溜まったままになるというおそれがあった。レッグギャザーを形成するサイドシートに液体が残留すると，着用者に対して不快感を与えるおそれがある。
【０００８】
そこで，本発明は，立体ギャザーとレッグギャザーの両方を備える吸収性物品において，レッグギャザーの肌触りや，通気性，液体の吸収性を向上させることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の発明者は，上記問題の解決手段について鋭意検討した結果，液不透過性のサイドシートによって立体ギャザーを形成しつつ，液透過性のトップシートをこのサイドシートよりも幅広に延出させて，その延出部によってレッグギャザーを形成することとした。液透過性のトップシートは，吸収体の肌対向面側に位置するものであり，肌触りや，通気性，液体の吸収性に優れたシート部材である。このため，このトップシートによってレッグギャザーを形成することで，レッグギャザーの各種性能を高めて，吸収性物品の着用感を向上させることができる。また，尿などの液体に直接触れやすい立体ギャザーについては，従来と同様に液不透過性のサイドシートによって形成することで，吸収性物品の尿漏れ防止効果を維持することができる。そして，本発明者は，上記知見に基づけば，従来技術の問題を解決できることに想到し，本発明を完成させた。具体的に説明すると，本発明は以下の構成を有する。
【００１０】
本発明は，使い捨ておむつなどの吸収性物品に関する。
本発明の吸収性物品は，吸収体１０と，トップシート２０と，バックシート３０と，一対のサイドシート４０とを，備える。吸収体１０は，尿などの液体を吸収して保持するための吸収性材料で構成されている。トップシート２０は，吸収体１０の肌対向面側に配置された液透過性のシート部材である。バックシート３０は，吸収体１０の肌非対向面側に配置された液不透過性のシート部材である。サイドシート４０は，トップシート２０の肌対向面側の左右両側に配置された左右一対の液不透過性のシート部材である。
サイドシート４０は，接合線４１と，接合領域４２と，起立領域４３とに区分されている。接合線４１は，吸収性物品の長手方向に沿って延びている。また，接合領域４２は，この接合線４１よりも幅方向の外側において，トップシート２０の肌対向面に接合された領域である。また，起立領域４３は，接合線４１よりも幅方向の内側の領域である。この起立領域４３の少なくとも一部は，トップシート２０に接合されていない自由部分４３ａを形成している。さらに，この自由部分４３ａには，長手方向に沿った伸長状態で一又は複数の立体ギャザー伸縮部材５０が固定されている。
トップシート２０は，サイドシート４０の接合領域４２よりも幅方向の外側に向かって幅広に延出した延出部２１を有している。そして，このトップシート２０の延出部２１には，長手方向に沿った伸長状態で一又は複数のレッグギャザー伸縮部材６０が固定されている。
【００１１】
上記構成のように，本発明では，トップシート２０の肌対向面側にサイドシート４０を配置して，このサイドシート４０に立体ギャザー伸縮部材５０を取り付けることにより，立体ギャザーを形成する。液不透過性のサイドシート４０によって立体ギャザーを形成することで，尿漏れを効果的に防止できる。他方で，トップシート２０をサイドシート４０よりも幅広に延出させ，その延出部２１にレッグギャザー伸縮部材６０を取り付けることにより，レッグギャザーを形成する。トップシート２０は，液透過性の部材であるため，サイドシート４０と比較して，肌触りや，通気性，液体の吸収性に優れたシート部材であるといえる。従って，トップシート２０によってレッグギャザーを形成することで，レッグギャザーが着用者の脚部に長時間触れた場合であっても，この脚部周りに蒸れが生じることを防止できる。さらに，レッグギャザーを形成するトップシート２０に液体が侵入した場合でも，この液体は長時間留まることはなく，比較的早く乾燥することとなる。従って，本発明によれば，着用者に与える不快感を低減させ，吸収性物品の着用感を向上させることができる。
【００１２】
本発明の吸収性物品において，トップシート２０の延出部２１は，折り返されることによって２層以上に重なっていることが好ましい。この場合に，レッグギャザー伸縮部材６０は，トップシート２０の延出部２１が折り重なった領域に配置されていることが好ましい。
【００１３】
上記構成のように，トップシート２０の延出部２１が折り重なった領域にレッグギャザー伸縮部材６０を配置することで，複数層のトップシート２０によってレッグギャザーを形成することができる。これにより，レッグギャザーの肌触りや液体の吸収性をさらに向上させることができる。
【００１４】
本発明の吸収性物品において，折り返されたトップシート２０の延出部２１は，肌対向面側に位置する上層２２と肌非対向面側に位置する下層２３とを有する。この場合に，延出部２１の上層２２と下層２３との間に，バックシート３０の一部が介在することとしてもよい。
【００１５】
上記構成のように，トップシート２０の延出部２１によってバックシート３０を挟み込むことで，レッグギャザーを，液透過性のシートの間に液不透過性のシートが位置する構造とすることができる。このように，レッグギャザーの表面を液透過性のシート（トップシート２０）が覆っていることで，肌触りや液体の吸収性が向上する。他方，レッグギャザーの内部に液不透過性のシート（バックシート３０）が設けられていることで，レッグギャザーの漏れ防止効果を高めることができる。
【００１６】
本発明の吸収性物品において，折り返されたトップシート２０の延出部２１は，さらに，上層２２と下層２３の間に位置する中層２４を有していてもよい。この場合に，上層２２と中層２４の間にバックシート３０の一部を介在させることができる。
【００１７】
上記構成のように，レッグギャザーを，トップシート２０の上層２２，下層２３，中層２４，及びバックシート３０の４層構造とすることで，レッグギャザーの厚みを持たせることができる。これにより，レッグギャザーのクッション性が高まり，着用者の脚部に対して圧迫感を与えることを防止できる。また，レッグギャザーを４層構造とすることで，レッグギャザー伸縮部材６０の硬さが，着用者の肌に伝わりにくくなる。
【００１８】
本発明の吸収性物品において，トップシート２０の延出部２１は，肌対向面側に位置する上層２２と肌非対向面側に位置する下層２３とを有し，この下層２３が，バックシート３０の肌対向面に接合されている構造としてもよい。
【００１９】
上記構成のように，バックシート３０の肌対向面側において，トップシート２０の延出部２１を折り重ねることで，着用者の肌に接触するトップシート２０のクッション性が向上する。これにより，レッグギャザーの肌触りが良化される。また，トップシート２０の延出部２１を折り重ねることで液体の吸収性が向上するため，脚周りの開口部から尿などの液体が漏れ出すことを防止できる。さらに，トップシート２０は吸収した液体が素早く乾燥するものであるため，レッグギャザーの内部に液体が残留することを効果的に防止できる。
【００２０】
本発明の吸収性物品において，バックシート３０の肌対向面側において折り重ねられたトップシート２０の延出部２１は，さらに，上層２２と下層２３の間に位置する中層２４を有することとしてもよい。
【００２１】
上記構成のように，バックシート３０の肌対向面側において，トップシート２０の延出部２１を３層以上に折り重ねるこことで，レッグギャザーのクッション性や液体の吸収性をさらに向上させることができる。
【００２２】
本発明の吸収性物品において，レッグギャザー伸縮部材６０は，サイドシート４０の接合領域４２よりも幅方向外側の領域に配置されていることが好ましい。
【００２３】
上記構成のように，液不透過性のサイドシート４０と重ならない領域にレッグギャザー伸縮部材６０を配置することで，液不透過性のサイドシート４０ではなく，液透過性のトップシート１０が着用者の肌に直接触れるようにレッグギャザーを形成できる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば，立体ギャザーとレッグギャザーの両方を備える吸収性物品において，レッグギャザーの肌触りや，通気性，液体の吸収性を向上させることができる。これにより，着用感に優れた吸収性物品を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】図１は，本発明に係る吸収性物品の一例を示した平面図である。
【図２】図２は，第１の実施形態に係る吸収性物品の幅方向の断面図である。
【図３】図３は，第２〜第４の実施形態に係る吸収性物品の構造を説明するための断面図である。
【図４】図４は，第２の実施形態に係る吸収性物品の幅方向の断面図である。
【図５】図５は，第３の実施形態に係る吸収性物品の幅方向の断面図である。
【図６】図６は，第４の実施形態に係る吸収性物品の幅方向の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下，図面を用いて本発明を実施するための形態について説明する。本発明は，以下に説明する形態に限定されるものではなく，以下の形態から当業者が自明な範囲で適宜修正したものも含む。
【００２７】
本願明細書において，「長手方向」とは，吸収性物品の前身頃と後身頃とを結ぶ方向を意味する。また，「幅方向」とは，長手方向に平面的に直交する方向を意味する。本願の図において，「長手方向」はＹ軸で示され，「幅方向」はＸ軸で示されている。
本願明細書において，「肌対向面」とは，吸収性物品の着用時において，着用者の肌に向かい合う面を意味する。また，「肌非対向面」とは，吸収性物品の着用時において，着用者の肌に向かい合わない面，すなわち肌対向面の反対側の面を意味する。
本願明細書において，「Ａ〜Ｂ」とは，「Ａ以上Ｂ以下」であることを意味する。
【００２８】
図１は，本発明に係る吸収性物品の一例を示している。図１に示された例において，吸収性物品は，テープ型の使い捨ておむつである。図１に示されるように，テープ型の使い捨ておむつは，後身頃の両側部に取り付けられたファスニングテープを前身頃に止め付けることにより装着されるタイプの使い捨ておむつである。以下では，テープ型の使い捨ておむつを例に挙げて，本発明の吸収性物品について詳しく説明する。ただし，本発明は，テープ型の使い捨ておむつに限定されるものではない。例えば，本発明は，パンツ型の使い捨ておむつや，尿取りパッド，吸収パッド，又は生理用ナプキンなどのように，排泄された体液を吸収保持することを目的として，着用者の股下に装着される吸収性物品に広く適用することができる。
【００２９】
［１．第１の実施形態］
まず，図１及び図２を参照して，本発明に係る吸収性物品１００の第１の実施形態について説明する。図１は，本発明に係る吸収性物品１００を示した平面図である。また，図２は，図１のＡ−Ａ線における断面図を示している。なお，図２の断面図では，吸収性物品の構造を分り易くするために各シート部材に厚みを持たせているが，実際の各シート部材は極めて薄いシート状の部材である。
【００３０】
図１に示されるように，吸収性物品１００は，長手方向において，着用者の腹部に接する前身頃１と，着用者の背部に接する後身頃２と，前身頃１と後身頃２の間に位置し着用者の股下に接する股下部３とに区分される。また，図２の断面図に示されるように，吸収性物品１００は，吸収体１０と，吸収体１０の肌対向面を覆うトップシート２０と，吸収体１０の肌非対向面を覆うバックシート３０と，を備えている。また，トップシート２０の肌対向面側には，一対のサイドシート４０が配置されている。一対のサイドシート４０は，それぞれ，トップシート２０の幅方向の左右両側に配置されている。この，一対のサイドシート４０により，吸収性物品１００の幅方向左右両側に，一対の立体ギャザーが形成される。
【００３１】
吸収体１０は，尿などの液体を吸収し，吸収した液体を保持するための部材である。吸収体１０は，液透過性のトップシート２０と，液不透過性のバックシート３０の間に配置される。吸収体１０は，公知の吸収性材料により構成することができる。吸収性材料としては，例えば，フラッフパルプ，高吸水性ポリマー，又は親水性シートを用いることができる。また，吸収性材料には，フラッフパルプ，高吸水性ポリマー，又は親水性シートのうち１種類を単独で用いてもよいし，２種類以上を併用することとしてもよい。吸収性材料は，通常，単層又は複数層のマット状に形成して用いられる。図１及び図２に示されるように，吸収体１０の周囲においては，トップシート２０とバックシート３０が互いに接合されている。これにより，吸収体１０は，トップシート２０とバックシート３０の接合部によって周囲を囲われたものとなる。
【００３２】
トップシート２０は，着用者の股下部の肌に直接接し，尿などの液体を吸収体１０へ透過させるための部材である。このため，トップシート２０は，柔軟性が高い液透過性材料で構成される。ここで，液透過性材料とは，例えば，標準の大気圧下において，常温の水を５ｍｌその上に載せた場合に，１分未満の時間で水を透過する材料を意味する。トップシート２０を構成する液透過性材料の例は，織布，不織布，又は多孔性フィルムである。また，トップシート２０としては，例えばポリプロピレンやポリエチレン，ポリエステル，ナイロンのような熱可塑性樹脂の繊維を親水化処理してさらに不織布にしたものを用いることとしてもよい。
【００３３】
バックシート３０は，トップシート２０を透過して吸収体１０に吸収された液体が，おむつの外側へ漏出することを防止するための部材である。このため，バックシート３０は，液不透過性材料によって構成される。液不透過性材料とは，例えば，標準の大気圧下において，常温の水を５ｍｌその上に載せた場合に，１分以上経過してもその水を透過しない材料を意味する。バックシート３０を構成する不透過材料の例は，ポリエチレン樹脂からなる液不透過性のフィルムである。特に，バックシート３０としては，液不透過性を維持しつつ通気性を確保するために，０．１〜４μｍの微細な孔が複数形成された微多孔性ポリエチレンフィルムを用いることが好ましい。
【００３４】
続いて，立体ギャザーを形成するための構造について説明する。図１及び図２に示されるように，トップシート２０の肌対向面側の幅方向左右両側には，長手方向の全体に亘って，一対のサイドシート４０が重ね合わされている。一対のサイドシート４０は，吸収体１０の両側縁に沿って起立して，尿の横漏れを防止する立体ギャザーを形成するためのシート部材である。このため，サイドシート４０は，液不透過性材料によって構成される。特に，サイドシート４０としては，撥水性と通気性を有するシート部材を採用することが好ましい。例えば，サイドシート４０としては，スパンボンド不織布（ＳＳ，ＳＳＳ等）や，ＳＭＳ不織布（ＳＭＳ，ＳＳＭＭＳ等），メルトブロー不織布等の柔軟性に優れた不織布に，シリコンなどによる撥水処理を施したものを好適に用いることができる。特にサイドシート４０としては，防水性及び通気性が高いＳＭＳやＳＭＭＳ等の不織布シートに撥水処理を施したものを用いることが好ましい。
【００３５】
図１に示されるように，一対のサイドシート４０は，それぞれ，接合線４１と，接合領域４２と，起立領域４３とからなる。サイドシート４０の接合線４１は，長手方向に沿って真っ直ぐに延びた直線状に形成されており，接合領域４２と起立領域４３の間の境界線となっている。また，図２に示されるように，サイドシート４０の接合線４１は，トップシート２０の肌対向面上に形成されていることが好ましい。
【００３６】
サイドシート４０の接合領域４２は，接合線４１よりも幅方向の外側に位置する領域である。この接合領域４２において，サイドシート４０は，トップシート２０の肌対向面に全面的に接合されている。サイドシート４０とトップシート２０の接合には，ホットメルト接着剤などの公知の接着剤を用いてもよいし，熱シールや超音波シールなどによって融着させてもよい。また，本発明において，このサイドシート４０の接合領域４２は，幅方向の長さ（すなわち横幅）を比較的狭くすることが好ましい。例えば，接合領域４２の横幅は，３ｍｍ〜２０ｍｍとすることができ，特に３ｍｍ〜１５ｍｍ又は３ｍｍ〜１０ｍｍであることが好ましい。
【００３７】
サイドシート４０の起立領域４３は，接合線４１よりも幅方向の内側に位置する領域である。この起立領域４３は，長手方向の中央の股下部３に位置する自由部分４３ａと，前身頃１側に位置する接合部分４３ｂと，後身頃２側に位置する接合部分４３ｃに区分されている。前後の接合部分４３ｂ，４３ｃにおいて，サイドシート４０は，トップシート２０の肌対向面上に接合されている。なお，図１においては，接合部分４３ｂ，４３ｃを分かりやすく示すために，概念的に，この接合部分４３ａ，４３ｂに網掛けを施して示している。他方，接合部分４３ｂ，４３ｃの間に位置する自由部分４３ａにおいて，サイドシート４０は，トップシート２０の肌対向面上に接合されていない。このため，サイドシート４０は，起立領域４３の自由部分４３ａにおいて，トップシート２０から離れており，自由に立ち上がることができるようになっている。起立領域４３の自由部分４３ａは，立体ギャザーを形成する部分となる。このため，起立領域４３の自由部分４３ａは，長手方向に見て，少なくとも股下部３の全体に亘っており，前身頃１及び後身頃２に到達する長さで形成されていることが好ましい。
【００３８】
また，図２に示されるように，サイドシート４０の起立領域４３は，幅方向内側の先端部分（端縁）が折り返されて，シート部材が２重に重なった折返部４４を有することが好ましい。サイドシート４０の折返部４４は，サイドシート４０の長手方向全体に亘って形成されている。折返部４４は，図２に示されるように，サイドシート４０の内側端縁を，幅方向の内側に向かって折り返すようにして形成されたものであってもよい。また，図示は省略するが，折返部４４は，サイドシート４０の内側端縁を，幅方向の外側に向かって折り返すようにして形成されたものであってもよい。図１及び図２に示されるように，このサイドシート４０の折返部４４には，一又は複数の立体ギャザー伸縮部材５０を挟み込んで固定することができる。
【００３９】
図１及び図２に示されるように，一対のサイドシート４０の起立領域４３の自由部分４３ａには，それぞれ，一又は複数の立体ギャザー伸縮部材５０が取り付けられている。立体ギャザー伸縮部材５０は，長手方向に沿った伸長状態で，サイドシート４０の自由部分４３ａに固定されている。具体的には，立体ギャザー伸縮部材５０は，サイドシート４０の自由部分４３ａに形成された折返部４４に挟み込んで固定されていることが好ましい。このようにして，各立体ギャザー伸縮部材５０が伸長状態で固定されていることで，これらの立体ギャザー伸縮部材５０が収縮したときに，サイドシート４０の自由部分４３ａが長手方向に縮まる。これにより，サイドシート４０の自由部分４３ａが，立体ギャザー伸縮部材５０の収縮力を利用して，トップシート２０の肌対向面から離れるように起立する。また，立体ギャザー伸縮部材５０が収縮すると，これを固定しているサイドシート４０の自由部分４３ａに皺（ギャザー）が形成される。従って，サイドシート４０の自由部分４３ａによって，着用者の肌の方向に向かって起立する立体ギャザーが形成されることとなる。立体ギャザー伸縮部材５０をサイドシート４０に固定するときには，立体ギャザー伸縮部材５０に接着剤を直接塗布して，引き伸ばされた状態のままで，サイドシート４０に固定すればよい。また，サイドシート４０に接着剤を塗布した後，引き伸ばされた状態の立体ギャザー伸縮部材５０をサイドシート４０に取り付けることとしてもよい。立体ギャザー伸縮部材５０は，各サイドシート４０に対して，１本，２本，又は３本以上設けることが可能である。
【００４０】
また，図２の断面図に示されるように，吸収性物品１００は，バックシート３０の肌非対向面側を被覆するカバーシート７０を，さらに有していてもよい。カバーシート７０は，バックシート３０を被覆してその手触りを良くするためのシート部材である。カバーシート７０は，織布や不織布などの液透過性材料によって構成することができる。
【００４１】
ここで，図２に示されるように，本発明に係る吸収性物品１００において，液透過性のトップシート２０は，各サイドシート４０の接合領域４２よりも幅方向の左右の外側に向かって幅広に延出した延出部２１を有している。つまり，このトップシート２０の延出部２１は，各サイドシート４０の幅方向の外縁よりもさらに外側に向かって延出した部分である。また，図２に示した第１の実施形態においては，トップシート２０の延出部２１と同様に，バックシート３０とカバーシート７０も，サイドシート４０の接合領域４２よりも幅方向の左右の外側に向かって幅広に延出している。バックシート３０の延出部は，符号３１で示され，カバーシート７０の延出部は，符号７１で示されている。
【００４２】
さらに，本発明に係る吸収性物品１００において，液透過性のトップシート２０の延出部２１には，それぞれ，長手方向に沿った伸長状態で一又は複数のレッグギャザー伸縮部材６０が固定されている。このようにして，各レッグギャザー伸縮部材６０がトップシート２０の延出部２１に伸長状態で固定されていることで，これらのレッグギャザー伸縮部材６０が収縮したときに，トップシート２０の延出部２１が長手方向に縮まる。これにより，トップシート２０の延出部２１が，レッグギャザー伸縮部材６０の収縮力を利用して，着用者の肌に当接する方向に向かって持ち上がる。また，レッグギャザー伸縮部材６０が収縮すると，これが固定されているトップシート２０の延出部２１に皺（ギャザー）が形成される。従って，本発明においては，トップシート２０の延出部２１によって，レッグギャザーが形成される。レッグギャザーは，吸収性物品１００の脚周りの開口部周縁に沿って形成され，着用者の脚部に密着する。これにより，レッグギャザーは，脚周りの開口部から尿などの液体が漏れ出すことを防止している。このようなレッグギャザーを，肌触りが良く，また通気性の高いトップシート２０の一部によって形成することで，吸収性物品の着用感を向上させることができる。
【００４３】
具体的には，図２に示した第１の実施形態において，レッグギャザー伸縮部材６０は，トップシート２０の延出部２１の肌非対向面とバックシート３０の延出部３１の肌対向面との間に挟み込んで固定されている。また，レッグギャザー伸縮部材６０は，サイドシート４０の接合領域４２の幅方向外側に配置されている。このため，レッグギャザー伸縮部材６０は，厚み方向（図２の上下方向）において，サイドシート４０とは重なっていない。このように，サイドシート４０とは重ならない領域まで，トップシート２０とバックシート３０とを延出させ，その延出部分にレッグギャザー伸縮部材６０を固定する。これにより，液不透過性材料で形成されたサイドシート４０ではなく，液透過性材料によって形成されたトップシート２０によって，レッグギャザーを形成することができる。
【００４４】
レッグギャザー伸縮部材６０をトップシート２０の延出部２１とバックシート３０の延出部３１の間に固定するときには，レッグギャザー伸縮部材６０に接着剤を塗布して，引き伸ばされた状態のままで，トップシート２０又はバックシート３０に固定すればよい。また，トップシート２０又はバックシート３０に接着剤を塗布した後，引き伸ばされた状態のレッグギャザー伸縮部材６０を両シートの間に取り付けることとしてもよい。レッグギャザー伸縮部材６０は，トップシート２０の左右の延出部２１のそれぞれに対して，１本，２本，又は３本以上設けることが可能である。
【００４５】
本実施形態において，トップシート２０の延出部２１の幅方向の長さ（すなわち横幅）は，一又は複数本のレッグギャザー伸縮部材６０を配置できる程度の長さであることが好ましい。例えば，トップシート２０の延出部２１の横幅は，１０ｍｍ〜３５ｍｍとすることができ，特に１０ｍｍ〜３０ｍｍ又は１５ｍｍ〜２５ｍｍ程度であることが好ましい。また，トップシート２０の延出部２１の横幅を長く確保するために，延出部２１の横幅は，サイドシート４０の接合領域４２の横幅よりも長いものであることが好ましい。なお，本実施形態において，バックシート３０の延出部３１とカバーシート７０の延出部７１も，トップシート２０の延出部２１と同程度の横幅を有している。
【００４６】
上記した立体ギャザー伸縮部材５０やレッグギャザー伸縮部材６０はそれぞれ，公知の弾性伸縮部材を用いることができる。例えば，各弾性伸縮部材には，糸状弾性ゴム又は平状弾性ゴムを適用することができる。このようなゴム部材としては，スチレン系ゴム，オレフィン系ゴム，ウレタン系ゴム，エステル系ゴム，ポリウレタン，ポリエチレン，ポリスチレン，スチレンブタジエン，シリコーン，又はポリエステル等の素材を用いることができる。また，各伸縮部材には，例えば熱可塑性エラストマー，プラスチックシート，又はゴムシート等の伸縮性を有する公知の部材を用いることもできる。また，弾性伸縮部材を各種シート部材に固定するときの伸長率は，例えば，２６０％〜４１０％，２８０％〜３７０％，又は３１０％〜３４０％程度であることが好ましい。ここにいう「伸長率」とは，収縮状態（自然状態）の弾性伸縮部材の長さを１００％として，伸長状態の弾性伸縮部材の長さの増加分を示した割合であり，例えば，長さ１０ｃｍのものを２０ｃｍに伸長すると，その伸長率は２００％とされる。
【００４７】
［２．第２の実施形態］
続いて，本発明に係る吸収性物品１００の第２の実施形態について説明する。第２の実施形態については，上記した第１の実施形態と同じ構成については説明を割愛し，第１の実施形態と異なる点を中心に説明を行う。
【００４８】
図３は，第２の実施形態に係る吸収性物品１００の構造を説明するために，各構成要素を分離して示している。図３に示されるように，第２の実施形態では，トップシート２０の延出部２１が，バックシート３０の延出部３１とカバーシート７０の延出部７１を超えて，さらに幅方向の左右外側に向かって幅広に延出している。このように，本願では，トップシート２０のうち，サイドシート４０の接合領域４２よりも幅方向外側に広がった部分全体を，“延出部”として定義している。
【００４９】
次に，図４には，第２の実施形態に係る吸収性物品１００を組み立てた後の断面構造が示されている。図４に示されるように，トップシート２０の延出部２１は，バックシート３０の延出部３１を超えて外側に延出し，このバックシート３０の左右両側縁に沿って折り返されて，バックシート３０の肌非対向面側に重ね合わされている。このように，トップシート２０の延出部２１は，折り返されることにより複数層状となる。本実施形態において，トップシート２０の延出部２１は，折返し線を境界として，肌対向面側に位置する上層２２と肌非対向面側に位置する下層２３とに分かれている。図４に示されるように，本実施形態において，トップシート２０の延出部２１の上層２２は，バックシート３０の肌対向面に接合されている。他方，トップシート２０の延出部２１の下層２３は，バックシート３０の肌非対向面に接合されている。つまり，トップシート２０の延出部２１の上層２２と下層２３の間に，バックシート３０の延出部３１を含む一部分が介在することとなる。
【００５０】
また，図４に示した例において，複数のレッグギャザー伸縮部材６０が，トップシート２０の延出部２１の上層２２とバックシート３０の延出部３１との間に固定されることで，レッグギャザーが形成されている。これにより，レッグギャザーは，液透過性のトップシート２０の延出部２１の上層２２と下層２３の間に，液不透過性のバックシート３０の延出部３１が介在する積層構造となる。このように，レッグギャザーを，液透過性のシートの間に液不透過性のシートが挟み込まれた構造とすることで，液体の防漏性を維持しつつ，その肌触りを良化することができる。なお，図示は省略するが，複数のレッグギャザー伸縮部材６０は，バックシート３０の延出部３１とトップシート２０の延出部２１の下層２３との間に固定されていてもよい。
【００５１】
また，トップシート２０の延出部２１の下層２３は，少なくともバックシート３０の延出部３１の全体を肌非対向面側から被覆できる程度の横幅を有していることが好ましい。また，図４に示されるように，トップシート２０の延出部２１の下層２３は，サイドシート４０の接合線４１を超えて，幅方向の内側まで進出する横幅を有していることが特に好ましい。これにより，吸収性物品１００の幅方向の左右両側の強度（コシ）を強くすることができるため，レッグギャザーのクッション性やフィット性を高めることができる。ただし，トップシート２０の延出部２１の下層２３は，吸収体１０に重ならないことが好ましい。トップシート２０の延出部２１の下層２３の横幅を吸収体１０に重ならない程度に留めることで，吸収性物品１００の通気性を維持することができる。
【００５２】
［３．第３の実施形態］
続いて，本発明に係る吸収性物品１００の第３の実施形態について説明する。第３の実施形態については，上述した第２の実施形態と異なる点を中心に説明を行う。
【００５３】
図５には，第３の実施形態に係る吸収性物品の断面構造が示されている。図５に示された第３の実施形態において，トップシート２０の延出部２１は，二度折り返されることにより，肌対向面側に位置する上層２２と，肌非対向面側に位置する下層２３と，これらの上層２２と下層２３の間に位置する中層２４とに分かれている。具体的にはトップシート２０の上層２２は折返線を介して下層２３に連続しており，この下層２３が折返線を介して中層２４に連続している。このように，第３の実施形態では，トップシート２０の延出部２１が３層構造となっている。
【００５４】
本実施形態において，トップシート２０の延出部２１の上層２２が，バックシート３０の肌対向面に接合されており，中層２４がバックシート３０の肌非対向面に接合されている。また，トップシート２０の延出部２１の下層２３は，カバーシート７０の肌対向面に接合されている。
【００５５】
また，本実施形態において，レッグギャザー伸縮部材６０は，トップシート２０の延出部２１の下層２３と中層２４の間に固定されている。このようにすることで，例えばレッグギャザー伸縮部材６０に接着剤を塗布しておけば，この接着剤を利用してトップシート２０の延出部２１の下層２３と中層２４とを接合することができるため，比較的簡単に３層構造を形成することができる点で好ましい。ただし，レッグギャザー伸縮部材６０は，トップシート２０の延出部２１の上層２２とバックシート３０の間，又は中層２４とバックシート３０の間に配置することも可能である。
【００５６】
第３の実施形態のように，レッグギャザーを，トップシート２０の上層２２，下層２３，中層２４，及びバックシート３０の少なくとも４層構造とすることで，レッグギャザーの厚みを持たせることができる。これにより，レッグギャザーのクッション性が高まり，着用者の脚部に対して圧迫感を与えることを防止できる。また，レッグギャザーを４層構造とすることで，レッグギャザー伸縮部材６０の硬さが，着用者の肌に伝わりにくくなる。
【００５７】
［４．第４の実施形態］
続いて，本発明に係る吸収性物品１００の第４の実施形態について説明する。第３の実施形態については，上述した第３の実施形態と異なる点を中心に説明を行う。
【００５８】
図６には，第４の実施形態に係る吸収性物品の断面構造が示されている。図６に示されるように，第４の実施形態は，図５に示した第３の実施形態と同様に，トップシート２０の延出部２１が二度折り返されて，上層２２，下層２３，及び中層２４に分かれている。ここで，第４の実施形態では，トップシート２０の延出部２１の上層２２，下層２３，及び中層２４のすべての層が，バックシート３０の肌対向面側に配置されている。このため，トップシート２０の延出部２１の下層２３がバックシート３０の肌対向面に接合されることとなる。
【００５９】
また，本実施形態において，レッグギャザー伸縮部材６０は，トップシート２０の延出部２１の下層２３と中層２４の間に固定されている。このようにすることで，着用者の肌とレッグギャザー伸縮部材６０との間に，上層２２と中層２４とが位置することとなるため，レッグギャザー伸縮部材６０の硬さが着用者に伝わりにくくなる点で好ましい。ただし，レッグギャザー伸縮部材６０は，トップシート２０の延出部２１の下層２３とバックシート３０の間，又は上層２２と中層２４の間に配置することも可能である。
【００６０】
第４の実施形態のように，バックシート３０の肌対向面側において，トップシート２０の延出部２１を複数層に亘って折り重ねることで，着用者の肌に接触するトップシート２０のクッション性が向上する。これにより，レッグギャザーの肌触りが良化される。また，トップシート２０の延出部２１を折り重ねることで液体の吸収性が向上するため，脚周りの開口部から尿などの液体が漏れ出すことを防止できる。さらに，トップシート２０は吸収した液体が素早く乾燥するものであるため，レッグギャザーの内部に液体が残留することを効果的に防止できる。
【００６１】
なお，図示は省略するが，図６に示した実施形態においては，トップシート２０の延出部２１の中層２４を省略することも可能である。つまり，トップシート２０の延出部２１を一度折り返して上層２２と下層２３を形成し，この上層２２と下層２３をバックシート３０の肌対向面側に配置することもできる。この場合であっても，レッグギャザーのクッション性を高めて，脚周りの開口部から尿などの液体が漏れ出すことを防止できる。
【００６２】
以上，本願明細書では，本発明の内容を表現するために，図面を参照しながら本発明の実施形態の説明を行った。ただし，本発明は，上記実施形態に限定されるものではなく，本願明細書に記載された事項に基づいて当業者が自明な変更形態や改良形態を包含するものである。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
本発明は，使い捨ておむつ，吸収パッド，又は生理用ナプキンのような吸収性物品に関するものである。従って，本発明は，吸収性物品の製造業において好適に利用しうる。
【符号の説明】
【００６４】
１…前身頃          ２…後身頃                  ３…股下部
１０…吸収体        ２０…トップシート          ２１…延出部
２２…上層          ２３…下層                  ２４…中層
３０…バックシート  ３１…延出部                ４０…サイドシート
４１…接合線        ４２…接合領域              ４３…起立領域
４３ａ…自由部分    ４３ｂ…前側の接合部分      ４３ｃ…後側の接合部分
４４…折返部        ５０…立体ギャザー伸縮部材  ６０…レッグギャザー伸縮部材
７０…カバーシート  ７１…延出部                １００…吸収性物品
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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