(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のガラスウェブ部分と；
第２の部分と；
前記第１のガラスウェブ部分を前記第２の部分に結合するスプライス継手であって、少なくとも１つのガス透過性取付部分を含むスプライス部材を備えたスプライス継手と;
を含み、
前記少なくとも１つのガス透過性取付部分が、ガス透過性材料から形成されており、それにより、該少なくとも１つのガス透過性取付部分にガス透過性を少なくとも部分的に与えるよう構成されていることを特徴とする、ガラスウェブ。
【請求項２】
前記第１のガラスウェブの厚さが１０マイクロメートルから３００マイクロメートルであることを特徴とする、請求項１に記載のガラスウェブ。
【請求項３】
前記スプライス部材が、前記第１のガラスウェブ部分に対面する第１の面と、前記第１の面に対向する第２の面とを含み、前記ガス透過性取付部分が、前記第１の面から前記第２の面まで前記スプライス部材全体を通って延在することを特徴とする、請求項１または２に記載のガラスウェブ。
【請求項４】
前記スプライス部材が可撓性膜を含み、さらに、前記可撓性膜がガス透過性であることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載のガラスウェブ。
【請求項５】
前記少なくとも１つのガス透過性取付部分が、該少なくとも１つのガス透過性取付部分にさらなるガス透過性をもたらすように構成された少なくとも１つの通気孔を含み、さらに、前記スプライス部材が、前記第１のガラスウェブ部分に対面する第１の面と、前記第１の面に対向する第２の面とを含み、前記少なくとも１つの通気孔が、前記第１の面から前記第２の面まで前記スプライス部材全体を通って延在することを特徴とする、請求項１〜４のいずれか一項に記載のガラスウェブ。
【請求項６】
第１のガラスウェブ部分を第２の部分にスプライシングする方法において：
（Ｉ）スプライス部材によって前記第１のガラスウェブ部分を前記第２の部分にスプライシングするステップであって、前記スプライス部材のガス透過性取付部分を前記第１のガラスウェブ部分に取り付けることを含むスプライシングステップ；
を有してなり、
前記ガス透過性取付部分が、ガス透過性材料から形成されており、それにより、該ガス透過性取付部分にガス透過性を少なくとも部分的に与えるものである、方法。
【請求項７】
前記スプライス部材が、第１の面と、前記第１の面に対向する第２の面とを含み、前記ガス透過性取付部分が、前記第１の面から前記第２の面まで前記スプライス部材全体を通って延在し、ステップ（Ｉ）において、前記第１の面は前記第１のガラスウェブ部分に取り付けられることを特徴とする、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
ステップ（Ｉ）が、さらに、前記スプライス部材の別のガス透過性取付部分を前記第２の部分に取り付けることを含むことを特徴とする、請求項６または７に記載の方法。
【請求項９】
ステップ（Ｉ）が、前記スプライス部材に圧力または熱の内の少なくとも一方を加えて、前記スプライス部材の前記ガス透過性取付部分を前記第１のガラスウェブ部分に取り付けることを含むことを特徴とする、請求項６〜８のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１０】
前記ガス透過性取付部分が、該ガス透過性取付部分にさらなるガス透過性をもたらすように構成された少なくとも１つの通気孔を含むものであることを特徴とする、請求項６〜９のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、２０１２年１０月２２日出願の米国仮特許出願第６１／７１６６８５号明細書の優先権の利益を主張し、その内容に依拠し、かつその全体を参照により本明細書に援用する。
【０００２】
本開示は、概して、ガラスウェブ、およびスプライシング方法に関し、より詳細には、ガラスウェブ、および第１のガラスウェブ部分を第２の部分にスプライシングする方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
フレキシブル電子デバイスまたは他のデバイスのロールツーロール製作においてガラスを使用することに関心が集まっている。フレキシブルガラスウェブは、電子デバイス、例えば、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）、電気泳動ディスプレイ（ＥＰＤ）、有機発光ダイオードディスプレイ（ＯＬＥＤ）、プラズマディスプレイパネル（ＰＤＰ）、タッチセンサー、光起電力などの製作または性能のいずれかに関連する、いくつかの有益な特性を有することができる。ロールツーロールプロセスにおいて巻き取り式のフレキシブルガラスを使用する際の重要な要素は、ウェブセグメントをスプライシングして合わせられることである（１つのガラス部分を別の部分へ、またはガラス部分を始端部／終端部材料へのいずれかである）。プラスチック、金属、および製紙業界においてスプライス技術は成熟しており、技術は公知である。しかしながら、ガラスウェブは、独特な一連の特性を有し、かつ独特なスプライス設計およびプロセスを必要とする。
【０００４】
ガラスウェブによって許容されるより高温での使用を可能にするために、最近では表面積を大きくした幅広のスプライステープが使用されている。この幅広のスプライステープは、始端部／終端部とガラスウェブとの間をより接着できる。しかしながら、幅広のスプライステープはまた、テープとウェブとの間にガスが閉じ込められる可能性を高め得る。このテープの下に閉じ込められたガスは、例えば、スプライシングされたウェブが真空蒸着システムに入れられるときに膨張して、ガス膨れを形成し得る。膨張は、熱を加えるときに、さらにより著しくなる可能性がある。スプライスの機械的破損、かつまたガラスウェブの破砕が観察されており、これらは、スプライステープ下のこれらの閉じ込められたガス膨れに起因していた。それゆえ、閉じ込められたガス膨れの可能性およびスプライスの破損の確率を低減する、ガラスウェブ部分を互いにまたは他のウェブ材料、例えば始端部／終端部材料へスプライシングするための現実的な解決法が必要とされている。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
ガラスウェブ部分を互いにおよび他のウェブ材料、例えば、始端部／終端部材料にスプライシングする様々な構造および方法が記載される。本開示を通して、用語「ガラス」が便宜上使用されるが、これは、他の同様の脆性材料の代表である。例えば、ガラスは、透明ガラス（例えば、ディスプレイ品質のガラス）、ガラスセラミック、セラミック、および可撓性ウェブまたはリボンに形成され得る他の材料を指し得る。本明細書で開示する構造および方法は、ガラスを用いて、ポリマー、紙、および金属ウェブ材料のシステムに関して製造者が慣習としているものと同様の機能を達成する方法を提供する。これらの構造および方法はまた、ガス膨れの形成の影響を受けにくい、および／または成長を遅くする、成長を回避する、サイズを小さくする、もしくは形成されたガス膨れを完全に除去することもできるスプライスを提供する。したがって、構造および方法は、膨れの形成に起因したスプライス継手の破損を防止するのに役立つことができる。
【０００６】
本発明者らは、より耐久性のあるガラスウェブを生じる、すなわち、真空蒸着システムに配置されるときにガス膨れを形成しない、スプライス継手自体の、およびスプライス継手の準備方法の様々な態様を見出した。例えば、本発明者らは、ウェブ部分に付着するスプライス部材の複数の部分をガス透過性にできることを見出した。ガス透過性は、スプライス部材の作製にガス透過性の材料を使用することによって、またはスプライス部材を通って延びる穿孔を設けることによってのいずれかでもたらされ得る。それゆえ、スプライス部材がウェブ部分に適用されると、ガスは、スプライス部材とウェブ部分との間に閉じ込められるのではなく、ガス透過性スプライス部材を通って逃げることができる。さらに、熱または圧力をスプライス部材に加えて、スプライス部材とウェブ部分との間に集まり得るガスを全て、さらに除去できる。
【０００７】
追加的な特徴および利点は、以下の詳細な説明において記載され、一部には、当業者には説明から容易に明らかであるか、または本明細書および添付図面に例示されるように本発明を実施することによって認識される。上記の概要および以下の詳細な説明は双方とも、単に本発明の例示であり、特許請求されるような本発明の性質および特徴を理解するための要旨または枠組みを提供するものとすることを理解されたい。非限定的な例によって、本発明の様々な特徴は、以下のような様々な態様で互いに組み合わせ得る。
【０００８】
第１の態様では、ガラスウェブは、第１のガラスウェブ部分と、第２の部分と、第１のガラスウェブ部分を第２の部分に結合するスプライス継手であって、少なくとも１つのガス透過性取付部分を含むスプライス部材を備えたスプライス継手とを含む。
【０００９】
第１の態様の一例では、第２の部分は、第２のガラスウェブ部分を含む。
【００１０】
第１の態様の別の例では、第１のガラスウェブの厚さは、約１０マイクロメートルから約３００マイクロメートルである。
【００１１】
第１の態様の別の例では、スプライス部材は、第１のガラスウェブ部分に対面する第１の面と、第１の面に対向する第２の面とを含み、ガス透過性取付部分は、第１の面から第２の面までスプライス部材全体を通って延在する。
【００１２】
第１の態様の別の例では、スプライス部材は可撓性膜を含む。
【００１３】
第１の態様の別の例では、可撓性膜はガス透過性である。
【００１４】
第１の態様の別の例では、取付部分は、取付部分にガス透過性をもたらすように構成された少なくとも１つの通気孔を含む。例えば、スプライス部材は、第１のガラスウェブ部分に対面する第１の面と、第１の面に対向する第２の面とを含むことができ、少なくとも１つの通気孔は、第１の面から第２の面までスプライス部材全体を通って延在する。別の例では、少なくとも１つの通気孔は、取付部分にガス透過性をもたらすようなパターンに配置された複数の通気孔を含む。さらに別の例では、通気孔は、約２ｍｍ以下の横断寸法を有する。
【００１５】
第１の態様の別の例では、ガス透過性取付部分は、キャリア層と、キャリア層を第１のガラスウェブ部分に取り付ける接着層とを含む。
【００１６】
第１の態様の別の例では、ガス透過性取付部分は、第２の部分の端部分を含む。
【００１７】
第１の態様の別の例では、スプライス継手は、第１のガラスウェブ部分と第２の部分との間に間隙を含む、突合せ継手である。例えば、第１のガラスウェブ部分は、縦軸および幅を有することができ、および間隙は、幅にわたって縦軸に対して実質的に垂直である。
【００１８】
第１の態様の別の例では、第１のガラスウェブ部分は第１の縦軸を含み、スプライス部材は、第１の縦軸に実質的に垂直に配置される縦軸を含む。
【００１９】
第１の態様は、単独で、または上述の第１の態様の例のいずれか１つ以上と組み合わせて提供され得る。
【００２０】
第２の態様では、第１のガラスウェブ部分を第２の部分にスプライシングする方法は、スプライス部材によって第１のガラスウェブ部分を第２の部分にスプライシングするステップ（Ｉ）であって、スプライス部材のガス透過性取付部分を第１のガラスウェブ部分に取り付けることを含むスプライシングステップ（Ｉ）を有してなる。
【００２１】
第２の態様の一例では、スプライス部材は、第１の面と、第１の面に対向する第２の面とを含み、およびガス透過性取付部分は、第１の面から第２の面までスプライス部材全体を通って延在し、ステップ（Ｉ）において、第１の面は第１のガラスウェブ部分に取り付けられる。
【００２２】
第２の態様の別の例では、ステップ（Ｉ）は、さらに、スプライス部材の別のガス透過性取付部分を第２の部分に取り付けることを含む。
【００２３】
第２の態様の別の例では、ステップ（Ｉ）に先立ち、方法は、第１のガラスウェブ部分の端部と第２の部分の端部との間に間隙を設けるステップを含み、ステップ（Ｉ）は、第１のガラスウェブ部分の端部と第２の部分の端部との間に間隙を含むスプライス継手を提供する。
【００２４】
第２の態様の別の例では、第１のガラスウェブ部分および第２の部分はそれぞれ、第１の主面および第２の主面を含み、第１の主面と第２の主面との間に厚さが画成され、およびステップ（Ｉ）は、スプライス部材を第１のガラスウェブ部分の第１の主面および第２の部分の第１の主面に取り付ける。例えば、ステップ（Ｉ）は、第１のガラスウェブ部分の第１の主面が第２の部分の第１の主面と実質的に同一平面に合わせられるように構成されたスプライス継手を提供し得る。
【００２５】
第２の態様の別の例では、ステップ（Ｉ）は、スプライス部材に圧力を加えて、スプライス部材のガス透過性取付部分を第１のガラスウェブ部分に取り付けることを含む。
【００２６】
第２の態様の別の例では、ステップ（Ｉ）は、スプライス部材に熱を加えて、スプライス部材のガス透過性取付部分を第１のガラスウェブ部分に取り付けることを含む。
【００２７】
第２の態様は、単独で、または上述の第２の態様の例のいずれか１つ以上と組み合わせて提供され得る。
【００２８】
本発明の上記および他の特徴、態様および利点は、添付図面を参照して以下の本発明の詳細な説明を読むとより良く理解される。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】スプライス継手を有するガラスウェブの上面図である。
【図２】図１の矢印２の方向に沿って見たときのガラスウェブの側面図である。
【図３】図２の線３−３に沿って取ったスプライス継手の断面図である。
【図４】第２の実施形態によるスプライス継手を有するガラスウェブの側面図である。
【図５】図４の線５−５に沿って取ったスプライス継手の断面図である。
【図６】第３の実施形態によるスプライス継手を有するガラスウェブの上面図である。
【図７】図６の線７−７に沿って見たときのガラスウェブの側面図である。
【図８】図７の線８−８に沿って取ったスプライス継手の断面図である。
【図９】第４の実施形態によるスプライス継手を有するガラスウェブの上面図である。
【図１０】図９の線１０−１０に沿って見たときのガラスウェブの側面図である。
【図１１】図１０の線１１−１１に沿って取ったスプライス継手の断面図である。
【図１２】本明細書で説明するような方法によるスプライス部材の側面図である。
【図１３】第１のウェブ部分をスプライス部材に取り付けるステップを示す、図１２と同様の図である。
【図１４】第２のウェブ部分をスプライス部材に取り付けるステップを示す、図１３と同様の図である。
【図１５】ローラを使用して第２のスプライス部材を第１および第２のウェブ部分に取り付けるステップを示す、図１４と同様の図である。
【図１６】第２のスプライス部材がウェブ部分に取り付けられると、ウェブ部分とスプライス部材との間に閉じ込められたガスを除去するために、第２のスプライス部材に圧力および／またはエネルギーを加えるステップを示す、図１５と同様の図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
ここで、特許請求する発明の例示的な実施形態を示す添付図面を参照して、本発明を下記でより詳細に説明する。可能であれば常に、図面を通して同じ参照符号を使用して、同じまたは同様の部分を指す。しかしながら、特許請求する発明は、多くの異なる形態で具現化してもよく、本明細書に記載する実施形態に限定されるとみなされるべきではない。これらの例示的な実施形態は、本開示が徹底的かつ完全であるように提供され、特許請求する発明の範囲を当業者に完全に伝える。
【００３１】
図１は、第１のガラスウェブ部分３０を第２の部分４０に結合するスプライス継手５０を含むガラスウェブ２０の例示的な実施形態を示す。第１のガラスウェブ部分３０はフレキシブルガラスウェブを含んでもよく、フレキシブルガラスウェブは、ガラス（例えば、透明ガラス、例えばディスプレイ品質の透明ガラス）、ガラスセラミック、およびセラミック材料を含むことができ、かつまた無機および有機材料の複数の層を含み得る。ガラスウェブはまた、無機および有機フィルム、コーティング、およびラミネートを含む一方の面または両面に、追加的な層状材料を含み得る。第１のガラスウェブ部分３０は、ダウンドロー、アップドロー、フロート、フュージョン、プレスローリング（ｐｒｅｓｓ  ｒｏｌｌｉｎｇ）、もしくはスロットドロー（ｓｌｏｔ  ｄｒａｗ）、ガラス形成プロセスまたは他の技術によって生産され得る。第２の部分４０は、第１のガラスウェブ部分３０と同様の材料を含むガラスウェブとしてもよいし、または第２の部分４０は、ガラス以外の材料、例えば、ポリマー、紙、または金属（例えば、金属箔）で作製された始端部または終端部としてもよい。
【００３２】
図１および図２に示すように、第１のガラスウェブ部分３０は、長さ３２、幅３３、および厚さ３４を有する。第１のガラスウェブ部分３０は、縦軸３６および端部３７を有し、同様に、第２の部分４０は縦軸４６および端部４７を有する。第１のガラスウェブ部分は、第１の主面３８および第２の主面３９を含む。同様に、第２の部分４０は、第１の主面４８および第２の主面４９を含む。ごく一部の例では、第１のガラスウェブ部分３０の長さ３２は、約３０ｃｍ〜約１０００ｍの範囲とすることができ、および幅３３は、約５ｃｍ〜約１ｍの範囲とすることができる。ごく一部の例では、厚さ３４は、約１０マイクロメートル〜約３００マイクロメートル（例えば、１０、２０、３０、４０、５０、６０、７０、８０、９０、１００、１２５、１５０、１７５、２００、２２５、２５０、２７５、または３００マイクロメートル）、または、例えば、約５０マイクロメートル〜約２００マイクロメートルの範囲とすることができる。第２の部分４０の寸法は、第１のガラスウェブ部分３０と同じでもまたはそれとは異なってもよい。
【００３３】
スプライス継手５０は、第１のガラスウェブ部分３０を第２の部分４０に結合する。スプライス継手５０自体に様々な異なる実施形態があってもよい。例えば、図１〜３に示す第１の実施形態は、２つの部分３０、４０の間に間隙５２のある片面突合せ継手を示す。例示的な実施形態では、端部３７、４７は、互いに隣接して配置されるため、縦軸３６は縦軸４６と同軸とし得るが、軸３６と軸４６が同軸ではない実施形態もあり得る。さらに、端部３７、４７は、幅５４を有する間隙５２によって離間している。間隙５２は、縦軸３６に任意選択的に実質的に垂直とし得る縦軸５３に沿って延在する。間隙５２の幅５４は、約０．１ｍｍ〜約５ｍｍ（例えば、０．１、０．５、０．６、０．７、０．８、０．９、１．０、１．２、１．４、１．６、１．８、１．９、２．０、２．５、３．０、３．５、４．０、４．５、または５．０ｍｍ）とし得るが、代替的な例では他の幅のサイズが組み込まれ得る。幅５４は、例えば、ウェブ２０が運ばれる下流プロセスにおいてローラの周りで曲がるときのように、部分３０、４０が軸５３（または幅５４内でそれに平行な軸）の周りで回転するときに、端部３７、４７が互いにこすり合わないようなサイズにされ得る。しかしながら、本発明の範囲から逸脱せずに、間隙に対して他の幅を使用し得ることが分かる。さらに、２つの部分３０、４０が、それらの間に全く間隙のない状態で直接隣接する場合もあり得る。
【００３４】
スプライス継手５０はスプライス部材６０を含む。スプライス部材６０は、粘着テープ、接着剤が塗布されているフィルム、または第１のガラスウェブ部分３０および第２の部分４０上の接着剤上に置かれたフィルムとし得る。あるいは、スプライス部材６０は、スプライス部材を第１のガラスウェブ部分３０および第２の部分４０に静電的に結合するために静電荷が加えられ得る非金属性部材とし得る。
【００３５】
図示の通り、例示的な実施形態では、スプライス部材６０は、任意選択的に、キャリア層６２、接着層６４、および縦軸５７を含み得る。スプライス部材６０は、さらに、取付部分６５、６６を含み得る。これらの取付部分６５、６６は、スプライス部材６０によってウェブ部分３０、４０を接続する。キャリア層６２は、可撓性膜、例えばポリマー、金属、または他の材料で作製されたフィルムを含み得る。一部の例では、接着層６４は、感圧接着剤または硬化性接着剤を含み得る。スプライス部材６０の接着層６４は部分３０、４０に適用され、および取付部分６５が第１のガラスウェブ部分３０に付着しかつ取付部分６６が第２の部分４０に付着するように配置され得る。さらに、スプライス部材６０は、縦軸５７が縦軸３６に実質的に垂直となり得るように配置され得る。この実施形態では、スプライス部材６０は、第１の主面３８、４８に結合されて示す。しかしながら、その代わりに、さらなる例では、スプライス部材６０は、第２の主面３９、４９の一方または双方に結合され得る。
【００３６】
取付部分６５、６６の一方または双方は、ガス透過性とし得る。これは、様々な方法で実現され得る。例えば、スプライス部材６０、またはスプライス部材６０の複数の部分は、ガス透過性とし得る。さらなる例では、取付部分６５、６６においてスプライス部材を通る１つ以上の孔（例えば、穿孔）が設けられ得る。例えば、図３は、第１の面７１から、第１の面７１に対向する第２の面７２までスプライス部材６０を通って延びる、複数の通気孔６８を示す取付部分６５の断面図である。通気孔６８は、一部の例では孔６８がなければガス透過性でなくてもよいキャリア層６２および／または接着層６４に、ガス透過性を提供し得る。一部の例では、キャリア層６２および／または接着層６４はガス透過性とし得るが、一方で孔６８も含む。そのような例では、孔６８は、他の方法でガス透過性である層のガス透過性を高め得る。通気孔６８は任意の形状とし得るが、円形が、スプライス部材の引き裂きに対する最高強度および最小抵抗をもたらし得る。各通気孔６８は、約１マイクロメートル〜約２ｍｍ（例えば、１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１５、２０、２５、３０、３５、４０、４５、５０、６０、７０、８０、９０、１００、１２５、１５０、１７５、２００、２５０、または３００マイクロメートル〜０．５、０．７５、１、１．２５、１．５、１．７５、または２ｍｍ）の横断寸法を有し得る。それゆえ、取付部分６５が第１のガラスウェブ部分３０に適用されると、ガスは、取付部分６５と第１のガラスウェブ部分３０との間に集まるのではなく、通気孔６８を通って逃げることができる。
【００３７】
複数の通気孔６８が設けられる場合、これら通気孔は、任意選択的に、取付部分６５、６６にガス透過性をもたらすようなパターンに配置され得る。例えば、通気孔６８は、図１に示すように、アレイの形態に配置され得る。しかしながら、通気孔６８はまた、スプライス部材６０にわたってランダムに位置決めされてもよい。さらに、孔６８は、図１に示すように、部分的に面７１を横切って位置決めされてもよいし、または孔６８は、面７１全体にわたって位置決めされてもよい。
【００３８】
図４〜５に関連してスプライス継手５０の第２の実施形態を説明する。この実施形態では、主に、第１の実施形態との違いを説明し、残りの要素は、第１の実施形態に関連して説明したものと同様、例えば同一であり、および同様の参照符号は、実施形態を通して同様の要素を示すことを理解されたい。第２の実施形態は、同様に、第１のガラスウェブ部分３０、第２の部分４０、およびスプライス部材６０を有する；それら全ては、上述した第１の実施形態のように配置され、かつそれと同様、例えば同一の特徴を有する。しかしながら、第２の実施形態は、さらに、第２の主面３９、４９に結合された第２のスプライス部材８０を含み、両面スプライス継手を形成する。
【００３９】
第２のスプライス部材８０は、第１の実施形態のスプライス部材６０に関連して上述したものと同様の、例えば同じ特徴を有し得る。例えば、図４に示すように、第２のスプライス部材８０は、キャリア層８２、接着層８４、取付部分８５、および取付部分８６を含み得る。第２のスプライス部材８０の接着層８４は、部分３０、４０に適用され、および取付部分８５が第１のガラスウェブ部分３０に付着しかつ取付部分８６が第２の部分４０に付着するように配置され得る。
【００４０】
一部の例では、両取付部分８５、８６は、第１のスプライス部材６０の取付部分６５、６６と同様にガス透過性である。これは、スプライス部材６０にガス透過性の材料を使用することによっておよび／または取付部分８５、８６を通って延びる穿孔を設けることによってのいずれかで実現することができる。例えば、図５は、第１の面９１から、第１の面９１に対向する第２の面９２まで第２のスプライス部材８０を通って延びる、複数の通気孔８８を示す取付部分８５の断面図である。通気孔８８は、キャリア層８２および接着層８４をガス透過性にするのを容易にし得る。あるいは、通気孔８８は、キャリア層８２を通ってのみ延在し得る。各通気孔８８は、約１マイクロメートル〜約２ｍｍの横断寸法を有し得るが、さらなる例では他のサイズの孔を使用してもよい。それゆえ、取付部分８５を第１のガラスウェブ部分３０に適用すると、ガスは、取付部分８５と第１のガラスウェブ部分３０との間に集まるのではなく、通気孔８８を通って逃げることができる。
【００４１】
第１のスプライス部材６０と同様に、複数の通気孔８８は、取付部分８５、８６にガス透過性をもたらすようなパターンに配置され得る。しかしながら、通気孔８８はまた、スプライス部材８０にわたってランダムに位置決めされてもよい。さらに、孔８８は、部分的に面９１を横切って位置決めされてもよいし、または孔は、面９１全体にわたって位置決めされてもよい。
【００４２】
以下、図６〜８に関連して、スプライス継手５０の第３の実施形態を説明する。この実施形態では、主に、他の実施形態との違いを説明し、残りの要素は、他の実施形態に関連して説明したものと同様、例えば同一であり、および同様の参照符号は、実施形態を通して同様の要素を示すことが理解される。この実施形態では、スプライス部材６０は、第２の部分４０の一部とし得る。図７に示すように、スプライス部材６０は、同様に、キャリア層６２および接着層６４を有し得る。あるいは、スプライス部材６０は、スプライス部材を第１のガラスウェブ部分３０に静電的に結合するため、静電荷が加えられ得る非金属性部材とし得る。
【００４３】
例示的な実施形態では、スプライス部材６０の接着層６４は、第１のガラスウェブ部分３０に配置および適用されるため、第２の部分４０が第１のガラスウェブ部分３０に重なり合う。縦軸３６は縦軸４６と同軸とし得るが、軸３６と軸４６が同軸ではない実施形態があってもよい。さらに、スプライス部材６０を、第１の主面３８に結合されているとして図７〜８に示すが、その代わりに、スプライス部材６０は第２の主面３９に結合されてもよい。
【００４４】
第１の実施形態と同様に、スプライス部材６０は、特に、第１のガラスウェブ部分３０に付着する部分の近くでは、ガス透過性とし得る。これは、スプライス部材６０にガス透過性の材料を使用することによって、またはスプライス部材６０を通って延在する孔（例えば、穿孔）を設けることによってのいずれかで、実現することができる。例えば、図８は、スプライス部材６０の断面図であり、面７１から面７２までスプライス部材６０を通って延びて、キャリア層６２および接着層６４をガス透過性にする複数の通気孔６８を示す。各通気孔は、例えば、約１マイクロメートル〜約２ｍｍなどの様々な横断寸法を有し得る。それゆえ、スプライス部材６０が第１のガラスウェブ部分３０に適用されると、ガスは、スプライス部材６０と第１のガラスウェブ部分３０との間に集まるのではなく、通気孔６８を通って逃げることができる。
【００４５】
また、第１の実施形態と同様に、複数の通気孔６８は、任意選択的に、スプライス部材６０にガス透過性をもたらすようなパターンに配置され得る。例えば、通気孔６８は、図６に示すようにアレイの形態に配置され得る。しかしながら、通気孔６８はまた、スプライス部材６０にわたってランダムに位置決めされてもよい。
【００４６】
以下、図９〜１１に関連して、スプライス継手５０の第４の実施形態を説明する。この実施形態では、主に、他の実施形態との違いを説明し、残りの要素は、他の実施形態に関連して説明したものと同様、例えば同一であり、および同様の参照符号は、実施形態を通して同様の要素を示すことを理解されたい。この実施形態では、第１のスプライス部材６０の取付部分６５、６６が、第１の主面３８および第２の主面４９にそれぞれ結合される。それと同時に、第２のスプライス部材８０の取付部分８５、８６が、第１の主面４８および第２の主面３９にそれぞれ結合される。幅３３にわたって並んで配置されているとしてスプライス部材６０、８０を示すが、ある状況下ではこれに当てはまる必要はない。その代わりに、第２のスプライス部材８０は、その中間部分を通る孔を含んでもよく、および第１のスプライス部材６０がそこに挿入され得る（または逆もまた同様である）。さらに、スプライス部材６０、８０は、幅３３全体にわたって配置されなくてもよい。
【００４７】
例示的な実施形態に関して、上述の通り第１のスプライス部材６０を第１の主面３８および第２の主面４９に結合するために、接着層６４が面７４に設けられ、および接着層６９が面７３に設けられ得る。同様に、第２のスプライス部材８０を第１の主面４８および第２の主面３９に結合するために、接着層８４が面９３に設けられ、および接着層８９が面９４に設けられ得る。他の実施形態と同様に、接着層６４、６９、８４、８９は、感圧接着剤または硬化性接着剤を含み得る。さらに、スプライス部材６０、８０が接着層を有しない実施形態があってもよい。例えば、スプライス部材６０、８０は、スプライス部材６０、８０を部分３０、４０に静電的に結合するため、静電荷を加え得る非金属性部材とし得る。
【００４８】
取付部分６５、６６、８５、８６はガス透過性とし得る。他の実施形態と同様に、これは、スプライス部材６０、８０にガス透過性材料を使用して実現することができる。それに加えてまたはその代わりに、図９および図１１に示すように、取付部分６５、６６、８５、８６は孔（例えば、穿孔）を含み得る。図１１は、スプライス部材６０、８０の断面図である。図１１に示すように、複数の通気孔６８は、第１の面７１から第２の面７２へ第１のスプライス部材６０を通って延び、および複数の通気孔８８は、第１の面９１から第２の面９２へ第２のスプライス部材８０を通って延びる。各通気孔６８、８８は、約１マイクロメートル〜約２ｍｍの横断寸法を有し得るが、さらなる例では他のサイズの孔を使用してもよい。それゆえ、スプライス部材６０、８０を第１のガラスウェブ部分３０に適用すると、ガスは、スプライス部材６０、８０と第１のガラスウェブ部分３０との間に集まるのではなく、通気孔６８、８８を通って逃げることができる。
【００４９】
図１２〜１６は、図１６に示す代表的なスプライシング構成に関し、第１のガラスウェブ部分１３０を第２の部分１４０にスプライシングするための例示的な方法を示す。図１２〜１６に示すスプライシングの態様のいずれか、例えば態様の全てを、例えば、上記の図１〜１１に対して上述したような本開示の実施形態のいずれかに適用し得る。図１２に示すように、第１のスプライス部材１６０は面１００に配置され得るため、第１のスプライス部材１６０の面１７１は支持面１００に対面する。第１のスプライス部材１６０は、粘着テープ、または接着剤が塗布されたテープとし得る。あるいは、スプライス部材１６０は、静電荷が加えられ得る非金属性部材とし得る。例示的な実施形態では、第１のスプライス部材１６０は、キャリア層１６２、接着層１６４、取付部分１６５、および取付部分１６６を含む。キャリア層１６２は可撓性膜製のテープを含み得る。接着層１６４は、感圧接着剤、硬化性接着剤（熱、ＵＶ、または他のエネルギー源による）または他の接着タイプを含み得る。取付部分１６５、１６６はガス透過性とし得る。上述の通り、これは、例えば、スプライス部材１６０にガス透過性の材料を使用することによって、または面１７１から面１７２まで取付部分１６５、１６６を通って完全にまたは部分的に延びる孔（例えば、穿孔）を設けることによってのいずれかで、実現することができる。
【００５０】
次いで、図１３に示すように、第１のガラスウェブ部分１３０が提供される。第１のガラスウェブ部分１３０は、ガラス（例えば、透明ガラス、例えばディスプレイ品質の透明ガラス）、ガラスセラミック、およびセラミック材料を含み、かつまた連続的なもしくはパターン化された無機および有機材料の複数の層を含み得るガラスウェブを含み得る。第１のガラスウェブ部分１３０は、ダウンドロー、アップドロー、フロート、フュージョン、プレスローリング、もしくはスロットドロー、ガラス形成プロセスまたは他の技術によって生産され得る。第１のガラスウェブ部分１３０は、端部１３７、第１の主面１３８、および第２の主面１３９を含む。第１のガラスウェブ部分１３０の長さ１３２は、約３０ｃｍ〜約１０００ｍの範囲とすることができ、および幅１３３は、約５ｃｍ〜約１ｍの範囲とすることができる。厚さ１３４は、約１０マイクロメートル〜約３００マイクロメートル、例えば約５０マイクロメートル〜約２００マイクロメートルの範囲とすることができる。第１のガラスウェブ部分１３０は第１のスプライス部材１６０に適用され得るため、取付部分１６５は第１の主面１３８に結合される。
【００５１】
次いで、図１４に示すように、第２の部分１４０が提供される。第２の部分１４０は、第１のガラスウェブ部分１３０と同様の材料を含むガラスウェブとしてもよいし、または第２の部分１４０は、ガラス以外の材料、例えば、ポリマー、紙、または金属で作製された始端部または終端部としてもよい。第２の部分１４０の寸法は、第１のガラスウェブ部分１３０と同じでも、またはそれとは異なってもよい。第１のガラスウェブ部分１３０と同様に、第２の部分１４０は、端部１４７、第１の主面１４８、および第２の主面１４９を含む。第２の部分１４０は、第１のスプライス部材１６０に適用され得るため、取付部分１６６は第１の主面１４８に結合され、および端部１３７、１４７は、幅１５４を有する間隙によって離間している。さらに、第１のガラスウェブ部分１３０の第１の主面１３８は、第２の部分１４０の第１の主面１４８と実質的に同一平面上であるように向けられ得る。間隙の幅１５４は約０．５ｍｍ〜約５ｍｍとし得るが、さらなる例では他のサイズも提供され得る。
【００５２】
これまで説明した方法によれば、片面スプライス継手は、上述の第１の実施形態と同様に形成され得る。しかしながら、両面スプライス継手は、図１５に示すように、第２のスプライス部材１８０を提供する追加的なステップによって形成され得る。第２のスプライス部材１８０は、第１のスプライス部材１６０と同じ特徴を有し得る。例えば、図１５に示すように、第２のスプライス部材８０は、キャリア層１８２、接着層１８４、取付部分１８５、および取付部分１８６を含み得る。第２のスプライス部材１８０は、任意選択的に、部分１３０、１４０上へと圧延され得る（例えば、ローラ２００によって）ため、取付部分１８５は、第１のガラスウェブ部分１３０の第２の主面１３９に付着し、および取付部分１８６は、第２の部分１４０の第２の主面１４９に付着する。スプライス部材１８０を接着させるための圧延プロセスは、スプライス部材１８０をウェブ部分１３０、１４０に同時にまたは連続的に接着し得る。この圧延プロセスは、スプライス部材１６０、１８０のいずれかまたは双方を適用するために使用できる。あるいは、圧延プロセスは、ウェブ部分１３０または１４０を静止スプライス部材１６０または１８０に適用するために使用できる。一部の例では、両取付部分１８５、１８６は、第１のスプライス部材１６０の取付部分１６５、１６６と同様にガス透過性とし得る。
【００５３】
第２のスプライス部材１８０を部分１３０、１４０に適用すると、熱もしくは圧力または何らかの他のエネルギー源をスプライス部材１６０、１８０に適用して、任意の必要な接着剤の硬化、ボンド強化を実施し得るか、またはスプライス部材１６０、１８０と部分１３０、１４０との間に閉じ込められた全てのガスを除去し得る。例えば、図１６に示すように、ローラ２００は、第２のスプライス部材１８０の面１９１に圧力を加え得る。圧力が加えられると、ガスは、ガス透過性の取付部分１６５、１６６、１８５、１８６を通って逃げることができる。さらに、熱もしくは光または他のエネルギーをスプライス部材１６０、１８０に与えて、接着材料を硬化できる。例えば、図１６に概略的に示すように、ローラ２００は、任意選択的な加熱機構２０２を含み、圧力および熱が任意選択的に同時にもたらされるようにし得る。あるいは、熱もしくは光または他のエネルギーは、ローラ２００がスプライス部材をウェブ部分に取り付けるときに、スプライス部材に与えられ得る。
【００５４】
本発明の上述の実施形態、特に任意の「好ましい」実施形態は、単に考えられる実装例であり、単に、本発明の様々な原理を明確に理解するために記載されていることを強調する。本発明の趣旨および様々な原理から実質的に逸脱することなく、本発明の上述の実施形態に対する多くの変形形態および修正形態をなしてもよい。そのような全ての修正形態および変形形態は、本明細書において本開示および本発明の範囲内に含まれ、かつ以下の特許請求の範囲によって保護されるものとする。
【００５５】
例えば、スプライス部材の適用は、ウェブ部分とスプライス部材との間に閉じ込められたガスの除去をさらに容易にするために、真空で実施され得る。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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