(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の設定条件に基づいて、用紙が搬送されると、用紙の搬送路に予め設けられたメディアセンサーの検出結果と、予め設けられた紙種検出テーブルとに基づいて、前記搬送される用紙の紙種を検出する紙種検出部と、
前記検出された用紙の検出紙種が、前記設定条件で設定された用紙の設定紙種と一致するか否かを判定する紙種判定部と、
ユーザーに対して用紙の紙種を選択可能な紙種選択画面を表示して、ユーザーから所定の紙種の選択を問い合わせる問い合わせ部と、
前記紙種検出テーブルを、前記検出紙種が前記選択紙種になるように補正するテーブル補正部と、
前記メディアセンサーの検出結果と、補正前の紙種検出テーブルとに基づいて、当該紙種検出テーブルが補正された直後に搬送される次の用紙の紙種を検出する次紙種検出部と、
前記検出された次の用紙の検出紙種が、前記選択紙種と一致するか否かを判定する次紙種判定部と、
前記次の用紙の検出紙種が前記選択紙種と一致しない場合、前記補正を取り消して、前記紙種検出テーブルを補正前のままにする補正取消部と、
を備えることを特徴とする紙種検出装置。
【請求項２】
前記テーブル補正部は、前記次の用紙の検出紙種が前記選択紙種と一致する場合、前記紙種検出テーブルの補正を確定する
請求項１に記載の紙種検出装置。
【請求項３】
所定の設定条件に基づいて、用紙が搬送されると、用紙の搬送路に予め設けられたメディアセンサーの検出結果と、予め設けられた紙種検出テーブルとに基づいて、前記搬送される用紙の紙種を検出する紙種検出ステップと、
前記検出された用紙の検出紙種が、前記設定条件で設定された用紙の設定紙種と一致するか否かを判定する紙種判定ステップと、
ユーザーに対して用紙の紙種を選択可能な紙種選択画面を表示して、ユーザーから所定の紙種の選択を問い合わせる問い合わせステップと、
前記紙種検出テーブルを、前記検出紙種が前記選択紙種になるように補正するテーブル補正ステップと、
前記メディアセンサーの検出結果と、補正前の紙種検出テーブルとに基づいて、当該紙種検出テーブルが補正された直後に搬送される次の用紙の紙種を検出する次紙種検出ステップと、
前記検出された次の用紙の検出紙種が、前記選択紙種と一致するか否かを判定する次紙種判定ステップと、
前記次の用紙の検出紙種が前記選択紙種と一致しない場合、前記補正を取り消して、前記紙種検出テーブルを補正前のままにする補正取消ステップと、
を備えることを特徴とする紙種検出方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、紙種検出装置及び紙種検出方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機、プリンタ、複合機等の画像形成装置において、ユーザーに収納された記録材（用紙）の種類を検出し、当該検出した記録材の種類に基づいて画像形成の条件を調整する技術が存在する。前記記録材の種類を検出する技術として、例えば、特開２００８−９６６１７号公報（特許文献１）には、記録材の特性を測定し該記録材の種類を判別する記録材判別手段と、記録材判別手段の判別結果に基づき印字条件を自動的に決定する印字条件決定手段とを備えた画像形成装置が開示されている。この装置では、記録材判別手段による判別結果に対してユーザーにより指定される記録材の種類に基づき、記録材を判別するための記録材の特性に関する記録材判別閾値を調整する調整モードを有する。これにより、膨大な種類の記録材が存在する中で、ユーザーが指定した記録材をより適切に判別することを可能とし、この指定記録材に対する印字条件を自動設定することができるとしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−９６６１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の技術では、前記調整モード中のみしか、前記記録材判別閾値を調整しないため、通常の印刷時には、前記記録材の判定に要するメディアセンサーの判定結果と前記記録材判別閾値とに基づいて記録材の種類を検出する。そのため、通常の印刷時に、前記記録材判別閾値に間違いが存在した場合に、間違った記録材の種類に対応して印刷されてしまい、前記調整モードの意味が薄れるという課題がある。
【０００５】
特に、所定の給紙カセットで給紙をしていた画像形成装置が当該給紙カセットに給紙された直後に印刷する際に、前記給紙カセットに前から存在する用紙と給紙された用紙とが混在し、所定の紙種の用紙（例えば、普通紙）の中に一枚だけ異なる紙種の用紙（例えば、厚紙）が紛れる場合がある。このような場合に、画像形成装置では、用紙の紙種を適切に検出したにもかかわらず、ユーザーが間違った用紙の紙種を指定することで、前記記録材判別閾値が、間違った用紙の紙種に変更される。すると、記録材の種類の検出精度が悪化するという課題がある。
【０００６】
そこで、本発明は、前記課題を解決するためになされたものであり、記録材の種類の検出精度を向上させることが可能な紙種検出装置及び紙種検出方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一の局面に係る紙種検出装置は、紙種検出部と、紙種判定部と、問い合わせ部と、テーブル補正部と、次紙種検出部と、次紙種判定部と、補正取消部と、を備える。紙種検出部は、所定の設定条件に基づいて、用紙が搬送されると、用紙の搬送路に予め設けられたメディアセンサーの検出結果と、予め設けられた紙種検出テーブルとに基づいて、前記搬送される用紙の紙種を検出する。紙種判定部は、前記検出された用紙の検出紙種が、前記設定条件で設定された用紙の設定紙種と一致するか否かを判定する。問い合わせ部は、ユーザーに対して用紙の紙種を選択可能な紙種選択画面を表示して、ユーザーから所定の紙種の選択を問い合わせる。テーブル補正部は、前記紙種検出テーブルを、前記検出紙種が前記選択紙種になるように補正する。次紙種検出部は、前記メディアセンサーの検出結果と、補正前の紙種検出テーブルとに基づいて、当該紙種検出テーブルが補正された直後に搬送される次の用紙の紙種を検出する。次紙種判定部は、前記検出された次の用紙の検出紙種が、前記選択紙種と一致するか否かを判定する。補正取消部は、前記次の用紙の検出紙種が前記選択紙種と一致しない場合、前記補正を取り消して、前記紙種検出テーブルを補正前のままにする。又、前記テーブル補正部は、前記次の用紙の検出紙種が前記選択紙種と一致する場合、前記紙種検出テーブルの補正を確定する。
【０００８】
本発明の一の局面に係る紙種検出方法は、紙種検出ステップと、紙種判定ステップと、問い合わせステップと、テーブル補正ステップと、次紙種検出ステップと、次紙種判定ステップと、補正取消ステップと、を備える。紙種検出ステップは、所定の設定条件に基づいて、用紙が搬送されると、用紙の搬送路に予め設けられたメディアセンサーの検出結果と、予め設けられた紙種検出テーブルとに基づいて、前記搬送される用紙の紙種を検出する。紙種判定ステップは、前記検出された用紙の検出紙種が、前記設定条件で設定された用紙の設定紙種と一致するか否かを判定する。問い合わせステップは、ユーザーに対して用紙の紙種を選択可能な紙種選択画面を表示して、ユーザーから所定の紙種の選択を問い合わせる。テーブル補正ステップは、前記紙種検出テーブルを、前記検出紙種が前記選択紙種になるように補正する。次紙種検出ステップは、前記メディアセンサーの検出結果と、補正前の紙種検出テーブルとに基づいて、当該紙種検出テーブルが補正された直後に搬送される次の用紙の紙種を検出する。次紙種判定ステップは、前記検出された次の用紙の検出紙種が、前記選択紙種と一致するか否かを判定する。補正取消ステップは、前記次の用紙の検出紙種が前記選択紙種と一致しない場合、前記補正を取り消して、前記紙種検出テーブルを補正前のままにする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の紙種検出装置及び紙種検出方法によれば、記録材の種類の検出精度を向上させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係る複合機の概略模式図である。
【図２】本発明の実施形態に係る複合機の操作部の概略模式図である。
【図３】本発明の実施形態に係る複合機の制御系ハードウェアの構成を示す図である。
【図４】本発明の実施形態に係る複合機の機能ブロック図である。
【図５】本発明の実施形態の実行手順を示すためのフローチャートである。
【図６】用紙の搬送路におけるメディアセンサー、レジストローラーの配置関係を示す図（図６Ａ）と、紙種検出テーブルを補正する場合の一例を示す図（図６Ｂ）とである。
【図７】次の用紙の検出紙種が選択紙種と一致する場合の紙種検出テーブルの一例を示す図（図７Ａ）と、次の用紙の検出紙種が選択紙種と一致しない場合の紙種検出テーブルの一例を示す図（図７Ｂ）とである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に、添付図面を参照して、本発明の実施形態について説明し、本発明の理解に供する。尚、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。又、フローチャートにおける数字の前に付されたアルファベットＳはステップを意味する。
【００１２】
以下に、本発明の実施形態の一例として、画像形成装置について説明する。尚、本発明の画像形成装置は、例えば、コピー、スキャナ、プリンタ等の機能を備えた複合機（ＭＦＰ：Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）が該当する。
【００１３】
複合機１００は、図１に示すように、操作部１０１を介してユーザーから印刷ジョブの設定条件を受け付けて、画像読取部１０２、画像形成部１０３、用紙搬送部１０４、定着部１０５、紙種検出部１０６等の各部を駆動し、当該印刷ジョブを提供する。
【００１４】
画像読取部１０２は、原稿台の原稿の画像データを読み取り、用紙搬送部１０４は、前記設定条件に対応する紙種の用紙を給紙カセットから搬送し、画像形成部１０３は、前記画像データに対応するトナー像を当該用紙に転写する。定着部１０５は、当該トナー像を用紙に定着させ、当該トナー像が定着した用紙は、印刷物として排紙させる。又、複合機１００は、用紙の搬送路に紙種検出部（メディアセンサー）１０６を備え、搬送される用紙の紙種を検出する。
【００１５】
操作部１０１は、図２に示すように、タッチパネル２０１（操作パネル）、操作キー２０２が設けられており、ユーザーは、前記操作部１０１を用いて、所定の指示を入力したり、所定の操作画面を確認したりする。前記タッチパネル２０１では、所定の画面が表示されたり、当該表示された画面内のキーを押下することによって、当該押下されたキーに対応する情報が入力されたりする。前記操作キー２０２では、例えば、テンキー、スタートキー、クリアキー、ストップキー、リセットキー、電源キー等が備えられている。
【００１６】
複合機１００の制御回路は、図３に示すように、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）３０１、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）３０２、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）３０３、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）３０４、各駆動部に対応するドライバ３０５を内部バス３０６によって接続している。
【００１７】
複合機１００のＣＰＵは、例えば、ＲＡＭを作業領域として利用し、ＲＯＭ、ＨＤＤ等に記憶されているプログラムを実行し、当該実行結果に基づいてドライバ、画像読取部１０１からのデータや指示、信号、命令等を授受し、図１に示した各駆動部の動作を制御する。又、駆動部以外の後述する各部（図４に示す）についても、ＣＰＵが、各プログラムを実行することで当該各部を実現する。ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤ等には、以下に説明する各部を実現するプログラムやデータが記憶されている。
【００１８】
次に、図４、図５を参照しながら、本発明の実施形態に係る構成及び実行手順について説明する。先ず、ユーザーが、複合機１００の電源を投入すると、当該複合機１００の表示受付部４０１が、操作部１０１のタッチパネル上に操作画面を表示して、印刷ジョブの受付を開始する。ユーザーは、原稿台に原稿を載置して、例えば、紙種「普通紙」等の所望の設定条件を入力して、スタートキーを選択すると、表示受付部４０１が、当該設定条件に対応する印刷ジョブを受け付け、その旨を印刷制御部４０２に通知する。当該通知を受けた印刷制御部４０２は、前記印刷ジョブの実行を開始する（図５：Ｓ１０１）。
【００１９】
印刷制御部４０２は、例えば、画像読取部１０２で原稿台の原稿の画像データの読み取りを開始し、当該画像データに基づいて画像形成部１０３でトナー像の形成を開始する。又、印刷制御部４０２は、用紙搬送部１０４を介して、前記印刷ジョブの設定条件に基づいて、ユーザーが指定した紙種「普通紙」の用紙を収納する給紙カセットを検索し、当該検索した給紙カセットから用紙を搬送する。
【００２０】
ここで、印刷制御部４０２が前記印刷ジョブの実行を開始すると、その旨を紙種検出部４０３に通知し、当該通知を受けた紙種検出部４０３は、用紙の搬送路に予め設けられたメディアセンサーの検出結果と、予め設けられた紙種検出テーブル（記録材判定閾値テーブル）とに基づいて、前記搬送される用紙の紙種を検出する（図５：Ｓ１０２）。
【００２１】
ここで、紙種検出部４０３が検出する方法は、特に限定は無い。例えば、図６Ａに示すように、給紙カセットから伸びた搬送路６００の下流の所定位置に、用紙を搬送する搬送ローラー６０１が設けられ、この搬送ローラー６０１から下流の位置に、用紙の斜行を補正するレジストローラー６０２が設けられる。この搬送ローラー６０１とレジストローラー６０２との間の位置で、用紙の裏面側の位置にメディアセンサー６０３が設けられる。
【００２２】
このメディアセンサー６０３の構成は、特に限定は無い。前記メディアセンサー６０３は、例えば、光照射のための光源ＬＥＤと、当該光源ＬＥＤの光を結像するための第一の結像レンズと、前記第一の結像レンズで結像された光が（用紙の）表面（裏面）から反射して、その反射光を結像するための第二の結像レンズと、前記結像された反射光を撮影するためのＣＭＯＳセンサーとを備える。前記光源ＬＥＤからの光は、前記第一の結像レンズを介して前記表面に照射され、当該表面からの反射光は、前記第二の結像レンズを介して集光されて、前記ＣＭＯＳセンサーに結像される。これにより、前記メディアセンサー６０３から、用紙の表面の測定値を検出出来る。又、メディアセンサー６０３の測定値は、用紙の紙種を検出可能な値であれば、特に限定は無い。例えば、用紙の表面の反射率（％）と透過率（％）とを採用することが出来る。
【００２３】
そして、前記レジストローラー６０２の下流の位置に、転写ローラー６０４及び感光体ドラム６０５が設けられ、ここで、用紙にトナー像が転写される。転写ローラー６０４の下流の位置に、加熱ローラー及び加圧ローラーを備える定着部１０５が設けられ、トナー像を用紙に定着させる。定着部１０５の下流の位置に、搬送ローラー６０６が設けられ、トナー像が定着された用紙は印刷物として排紙される。
【００２４】
さて、紙種検出部４０３は、用紙搬送部１０４が用紙を搬送している際に、それを監視する。前記用紙が、用紙の斜行を補正するためにレジストローラー６０２で停止した場合に、紙種検出部４０３は、前記メディアセンサー６０３を起動して、当該用紙の表面の反射率（％）及び透過率（％）を取得する。次に、紙種検出部４０３は、所定のメモリーに予め記憶された紙種検出テーブルを参照する。
【００２５】
ここで、紙種検出テーブル６０７は、例えば、図６Ｂに示すように、反射率（％）を横軸とし、透過率（％）の逆数（透過し難さを示すパラメーター）を縦軸として、所定の紙種（例えば、普通紙、厚紙、グロス紙（光沢紙））を示す反射率及び透過率の逆数を所定の閾値６０８で区画している。紙種検出部４０３は、前記取得された反射率及び透過率の逆数の測定点６０９を、前記紙種検出テーブル６０７にプロットし、当該プロットされた反射率及び透過率の逆数の測定点６０９を含む領域が示す特定の紙種（例えば、「厚紙」）を、前記搬送される用紙の紙種として検出する。
【００２６】
紙種検出部４０３が紙種の検出を完了すると、その旨を紙種判定部４０４に通知し、当該通知を受けた紙種判定部４０４は、前記検出された用紙の検出紙種が、前記印刷ジョブの設定条件で設定された用紙の設定紙種と一致するか否かを判定する（図５：Ｓ１０３）。
【００２７】
前記判定の結果、前記検出紙種が前記設定紙種と一致する場合（図５：Ｓ１０３ＹＥＳ）、ユーザーが設定した用紙の紙種と、現実に搬送されている用紙の紙種とが一致するため、特に問題ない。そのため、紙種判定部４０４は、特に何もせず、処理を完了する。この場合は、印刷制御部４０２は、通常通りに、画像形成部１０３でトナー像を前記搬送中の用紙に転写し、定着部１０５でトナー像を当該用紙に定着し、印刷を実行する（図５：Ｓ１０４）。そして、用紙搬送部１０４は、印刷物として排紙し、印刷ジョブの実行が完了する。この場合、例えば、メディアセンサー６０３は一回だけの起動で済み、メディアセンサー６０３の繰り返し起動を防止し、メディアセンサー６０３の長寿命化を図ることが出来る。
【００２８】
一方、Ｓ１０３において、前記判定の結果、前記検出紙種が前記設定紙種と一致しない場合（図５：Ｓ１０３ＮＯ）、ユーザーが設定した用紙の紙種と、現実に搬送されている用紙の紙種とが一致しないため、問題となる。そのため、紙種判定部４０４は、その旨を印刷制御部４０２に通知し、当該通知を受けた印刷制御部４０２は、前記搬送中の用紙の搬送を停止させる（図５：Ｓ１０５）。例えば、印刷制御部４０２が、用紙搬送部１０４を介して、前記レジストローラー６０２で用紙の搬送を停止させた状態とする。
【００２９】
次に、紙種判定部４０４は、その旨を問い合わせ部４０５に通知し、当該通知を受けた問い合わせ部４０５は、ユーザーに対して用紙の紙種を選択可能な紙種選択画面を表示して、ユーザーから所定の紙種の選択を問い合わせる（図５：Ｓ１０６）。
【００３０】
ここで、問い合わせ部４０５が問い合わせる方法は特に限定は無い。例えば、図２に示すように、問い合わせ部４０５が、操作部１０１を介して、前記紙種選択画面をタッチパネル上に表示する。この紙種選択画面２０３には、検出紙種と設定紙種とが異なる旨のメッセージ２０４と、用紙の紙種の選択を促すメッセージ２０５と、紙種を示す紙種キー２０６（例えば、普通紙キー、厚紙キー、グロス紙キー等）とが表示される。
【００３１】
例えば、ユーザーは、前記紙種選択画面２０３を見ながら、所望の用紙の紙種を示す特定の紙種キー（例えば、普通紙キー）を選択すると、問い合わせ部４０５が、ユーザーから所定の紙種（「普通紙」）の選択を受け付けて、その旨をテーブル補正部４０６に通知する。当該通知を受けたテーブル補正部４０６は、前記紙種検出テーブル６０７を、前記検出紙種が前記選択紙種になるように補正する（図５：Ｓ１０７）。
【００３２】
テーブル補正部４０６が補正する方法に特に限定は無い。例えば、テーブル補正部４０６は、図６Ｂに示すように、前記紙種検出テーブル６０７のうち、前記検出紙種（「厚紙」）に対応する前記反射率及び透過率の逆数の第一の測定点６０９（メディアセンサーの検出結果）を基準とする一定範囲の領域６１０を、前記選択紙種（「普通紙」）を示す領域６１１になるように、前記紙種検出テーブル６０７の各紙種を示す領域を区画する閾値６１２を補正する。
【００３３】
テーブル補正部４０６が前記閾値６１２を補正する方法は、特に限定は無い。例えば、図６Ｂに示すように、前記選択紙種が「普通紙」であり、前記検出紙種が「厚紙」である場合の第一の測定点６０９では、テーブル補正部４０６が、当該第一の測定点６０９を中心とした円を形成し、当該円の内部の領域６１０が、前記選択紙種を示す領域６１１に重複すると、テーブル補正部４０６が、当該円６１２を、前記選択紙種を示す新たな閾値として補正する。
【００３４】
尚、前記円６１２の大きさ（半径）は、テーブル補正部４０６が自動的に調整しても良いし、テーブル補正部４０６が、ユーザーに確認させた上で、ユーザーの指定により、段階的に変更するよう構成しても良い。例えば、前記円６１２の半径を、ユーザーが指定する所定倍率（例えば、１．５倍、２倍等）に拡張するようにしても良い。
【００３５】
さて、テーブル補正部４０６が補正を完了すると、その旨を印刷制御部４０２に通知する。当該通知を受けた印刷制御部４０２は、上述と同様に、印刷ジョブの実行を再開する（図５：Ｓ１０８）。
【００３６】
ここで、テーブル補正部４０６は更にその旨を次紙種検出部４０７に通知し、当該通知を受けた次紙種検出部４０７は、前記メディアセンサー６０３の検出結果と、補正前の紙種検出テーブル６０７とに基づいて、当該紙種検出テーブル６０７が補正された直後に搬送される次の用紙の紙種を検出する（図５：Ｓ１０９）。
【００３７】
ここで、次紙種検出部４０７が検出する方法に特に限定は無く、例えば、紙種検出部４０３と同様である。つまり、次紙種検出部４０７は、前記レジストローラー６０２で停止している次の用紙の表面の反射率（％）及び透過率（％）を前記メディアセンサー６０３を用いて取得する。次に、次紙種検出部４０７は、前記補正前の紙種検出テーブル６０７を参照する。前記補正前の紙種検出テーブル６０７は、図７Ａに示すように、上述した閾値６１２が補正される前の状態である。次紙種検出部４０７は、前記取得された反射率及び透過率の逆数の第二の測定点７００を、前記補正前の紙種検出テーブル６０７にプロットし、当該プロットされた反射率及び透過率の逆数の第二の測定点７００を含む領域が示す特定の紙種（例えば、「厚紙」）を、前記搬送される次の用紙の紙種として検出する。
【００３８】
次紙種検出部４０７が紙種の検出を完了すると、その旨を次紙種判定部４０８に通知し、前記検出された次の用紙の検出紙種が、前記選択紙種と一致するか否かを判定する（図５：Ｓ１１０）。
【００３９】
前記判定の結果、前記次の用紙の検出紙種が前記選択紙種と一致しない場合（図５：Ｓ１１０ＮＯ）、ユーザーが前記紙種選択画面において間違えて紙種を選択した可能性が高く、前記補正は誤りの可能性が高い。この場合は、例えば、給紙カセットの用紙内に一枚だけ異なる紙種の用紙が紛れている場合に該当する。用紙の紙種の検出は、上述のように、レジストローラー６０２に止まった用紙でメディアセンサー６０３の検出結果に基づいているため、ユーザーが勝手に当該用紙を取り出すことが出来ず、メディアセンサー６０３が現実に検出した用紙を確認することが出来ない。又、ユーザーが、給紙カセットを開いて用紙を確認したとしても、この用紙は次の用紙に対応するため、一枚だけ異なる紙種の用紙を確認することは困難である。そこで、前記次の用紙の検出紙種が前記選択紙種と一致しない場合は、次紙種判定部４０８は、一枚だけ異なる紙種の用紙を検出し、ユーザーが誤って紙種を選択したと判定する。そして、次紙種判定部４０８は、その旨を補正取消部４０９に通知し、当該通知を受けた補正取消部４０９は、前記補正を取り消して、前記紙種検出テーブル６０７を補正前のままにする（図５：Ｓ１１１）。
【００４０】
この場合は、例えば、図７Ａに示すように、設定紙種が「普通紙」であり、一枚目の検出紙種が「厚紙」で、選択紙種が「普通紙」であり、二枚目の検出紙種が「厚紙」の場合、給紙カセットには、「厚紙」の用紙が収納されており、選択紙種の「普通紙」が誤りである。そのため、補正取消部４０９は、前記閾値６１２を取り消し、前記紙種検出テーブル６０７を補正前の状態にする。これにより、一枚だけ異なる紙種の用紙の検出で、前記紙種検出テーブル６０７が誤って補正されることを防止する。その結果、用紙の種類の検出精度を向上させることが可能となる。
【００４１】
さて、補正取消部４０９が取り消しを完了すると、その旨を印刷制御部４０２に通知し、当該通知を受けた印刷制御部４０２は、上述通り、印刷を実行する（図５：Ｓ１０４）。この場合、例えば、印刷制御部４０２は、前記次の用紙の検出紙種に対応して、設定条件を変更した上で、印刷を実行しても良い。又、印刷制御部４０２は、表示受付部４０１を介して、設定条件の変更をユーザーに通知しても良い。
【００４２】
一方、Ｓ１１０において、前記次の用紙の検出紙種が前記選択紙種と一致する場合（図５：Ｓ１１０ＹＥＳ）、ユーザーが前記紙種選択画面において正しく紙種を選択した可能性が高く、前記補正は適切である可能性が高い。この場合は、給紙カセットの用紙内の紙種が全て揃っており、図７Ｂに示すように、例えば、第一の測定点６０７が、補正前の閾値６０８の近傍に存在していた場合である。そこで、前記次の用紙の検出紙種が前記選択紙種と一致する場合は、次紙種判定部４０８は、前記補正は適切と判定する。そして、次紙種判定部４０８は、その旨をテーブル補正部４０６に通知し、当該通知を受けたテーブル補正部４０６は、前記紙種検出テーブル６０７の補正を確定する（図５：Ｓ１１２）。
【００４３】
この場合は、例えば、図７Ｂに示すように、設定紙種が「普通紙」であり、一枚目の検出紙種が「厚紙」で、選択紙種が「普通紙」であり、二枚目の検出紙種が「普通紙」の場合、給紙カセットには、「普通紙」の用紙が収納されており、一枚目の検出紙種の「厚紙」が何らかの理由で誤りである。そのため、テーブル補正部４０６は、前記閾値６１２を確定して、前記紙種検出テーブル６０７の補正を実行する。これにより、当該紙種検出テーブル６０７が適切に補正され、用紙の種類の検出精度を向上させることが可能となる。
【００４４】
さて、テーブル補正部４０６が補正を完了すると、その旨を印刷制御部４０２に通知し、当該通知を受けた印刷制御部４０２は、上述通り、印刷を実行する（図５：Ｓ１０４）。この場合、設定条件のうち、紙種の「普通紙」はそのままで、印刷が実行される。
【００４５】
ところで、上述の実施形態では、Ｓ１０４において、正常に印刷が実行されれば、後の用紙の印刷に対しては、メディアセンサー６０３を更に起動させること無く、終了するよう構成しているが、他の構成でも良い。例えば、Ｓ１０４において、Ｓ１０３で前記用紙の検出紙種が前記設定紙種と一致しないと判定された場合（図５：Ｓ１０３ＮＯ）、Ｓ１１３へ移行し、印刷制御部４０２が、印刷ジョブが完了しないと判定すると（図５：Ｓ１１３ＮＯ）、Ｓ１０２へ移行する。そして、印刷制御部４０２は、前記紙種検出部４０３に、前記搬送される用紙の紙種を検出させ、前記紙種判定部４０４に、前記検出された用紙の検出紙種が前記設定紙種と一致するか否かを判定させる。つまり、用紙一枚毎に、Ｓ１０２からＳ１０４までを繰り返させる。これにより、ユーザーが誤って紙種を選択する場合や一枚だけ異なる紙種の用紙が給紙カセットに紛れる場合が頻発しても、用紙の紙種を適切に検出することが可能となる。
【００４６】
又、上述では、用紙一枚毎に紙種を検出するよう構成したが、他の構成でも良い。例えば、１つの印刷ジョブでは、一枚目の用紙だけメディアセンサーを起動させて、当該用紙の紙種を検出する。これにより、メディアセンサーの寿命対策を可能とするとともに、印刷ジョブの変わり目では、用紙が入れ替えられている可能性が高いため、１つの印刷ジョブの一枚目の用紙だけ紙種を検出するよう構成しても良い。又、メディアセンサーの寿命を考慮せず、紙種の検出により印刷物の出来合いを重要視するのであれば、用紙一枚毎に紙種を検出して、紙種検出テーブル６０７を補正しても良い。この場合は、連続印刷で、何らかの理由により、紙種の異なる用紙が一枚だけ給紙カセットの用紙の中央付近に紛れていた場合であっても、紙種検出テーブル６０７の補正の取消を適切に実行出来る。
【００４７】
又、本発明の実施形態では、複合機１００が紙種検出装置を内蔵しているが、紙種検出部４０３、紙種判定部４０４、問い合わせ部４０５、テーブル補正部４０６、次紙種検出部４０７、次紙種判定部４０８、補正取消部４０９を備える紙種検出装置として提供しても構わない。
【００４８】
又、本発明の実施形態では、複合機１００が各部を備えるよう構成したが、当該各部を実現するプログラムを記憶媒体に記憶させ、当該記憶媒体を提供するよう構成しても構わない。当該構成では、前記プログラムを紙種検出装置に読み出させ、当該紙種検出装置が前記各部を実現する。その場合、前記記録媒体から読み出されたプログラム自体が本発明の作用効果を奏する。さらに、各部が実行するステップをハードディスクに記憶させる方法として提供することも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
以上のように、本発明に係る紙種検出装置及び紙種検出方法は、複合機はもちろん、複写機、プリンタ等の画像形成装置や紙種検出装置単品に有用であり、記録材の種類の検出精度を向上させることが可能な紙種検出装置及び紙種検出方法として有効である。
【符号の説明】
【００５０】
１００  複合機
４０１  表示受付部
４０２  印刷制御部
４０３  紙種検出部
４０４  紙種判定部
４０５  問い合わせ部
４０６  テーブル補正部
４０７  次紙種検出部
４０８  次紙種判定部
４０９  補正取消部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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