(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面に用紙が載置される載置部と、
前記載置部に載置された用紙を搬送する搬送部と、
前記搬送部に対する前記載置部の相対位置を変更して前記載置部に載置された用紙の前記搬送部に対する搬送方向の調整が可能な搬送方向調整部と、
前記載置部の用紙搬送方向下流部の、用紙搬送方向と交差する方向の両端部各々に対応する箇所に設けられた前記載置部を支持するための支持部を備え、
前記搬送方向調整部が、前記支持部に対応して設けられて前記搬送部に対する前記載置部の支持位置を用紙搬送方向に沿って変更可能である
ことを特徴とする用紙搬送装置。
【請求項２】
前記載置部の前記支持部に対応する箇所に設けられた前記載置部を支持するための用紙搬送方向と交差する方向に延びる支持軸を備え、
前記搬送方向調整部が、前記支持軸が挿入可能な長穴状を成す軸受部を備えることを特徴とする請求項１に記載の用紙搬送装置。
【請求項３】
前記搬送方向調整部は、前記軸受部の長穴の長手方向が前記載置部の用紙搬送方向に沿って延びることを特徴とする請求項２に記載の用紙搬送装置。
【請求項４】
前記搬送方向調整部が、２箇所の前記支持部のうち一方に対応して設けられることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の用紙搬送装置。
【請求項５】
前記載置部の用紙搬送方向と交差する方向の両端のうち一端が用紙搬送装置の正面側に位置し、他端が用紙搬送装置の背面側に位置するとともに、前記搬送方向調整部が設けられた前記支持部が用紙搬送装置の正面側に位置することを特徴とする請求項４に記載の用紙搬送装置。
【請求項６】
請求項１〜請求項５のいずれかに記載の用紙搬送装置を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙搬送装置及びその用紙搬送装置を備えた複写機に代表される画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複写機やプリンター、ファクシミリなどといった画像形成装置には用紙の搬送装置が設けられる。用紙搬送装置にはトレイ等の載置部の上面に積み上げられた用紙の最上層から１枚ずつ分離して搬送するものがある。そして、画像形成装置において原稿（用紙）を画像読取部に向けて搬送する場合、或いは印刷用紙を画像転写部に向けて搬送する場合、用紙の搬送方向に対する傾きを補正する機能としてレジスト機能がある。
【０００３】
レジスト機能はレジストローラ対のニップ部に用紙の先端（搬送方向下流端）を一旦突き当てて用紙の搬送方向に対する傾きを補正した後、搬送を再開する機能である。しかしながら、部品精度の低下等によってトレイ等の載置部に載置された用紙の先端とレジストローラ対とが平行になっていない場合、例えば厚みが比較的厚い用紙の搬送を行った際に搬送方向に対する傾きを補正しきれず、画像が傾いて印刷されてしまうといった課題があった。そこで、用紙の先端がレジストローラに対してできるだけ平行になるように用紙の搬送方向に対する傾きを調整する技術が提案され、その従来技術の一例が特許文献１に開示されている。
【０００４】
特許文献１に記載されたシート給送装置は載置部に積載されたシート（用紙）をその幅方向（用紙搬送方向と交差する方向）において規制する一対の規制板と、この規制板の用紙搬送方向に対する角度の調整機構を備える。これにより、用紙の搬送方向に対する傾きを補正するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−２６３４５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載されたシート給送装置は部品点数が比較的多くなるので、構造の複雑化を招き、部品材料や生産工数の増加に伴うコストアップにつながるといった課題があった。さらに、このシート給送装置は用紙の幅方向の両側に置かれた規制板の調整を行わなければならないので、調整が面倒であり、手間がかかるといった課題もあった。
【０００７】
本発明は、上記の点に鑑みなされたものであり、より簡便な構成で、容易に用紙の搬送方向に対する傾きを補正することが可能な用紙搬送装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するため、本発明の用紙搬送装置は、上面に用紙が載置される載置部と、前記載置部に載置された用紙を搬送する搬送部と、前記搬送部に対する前記載置部の相対位置を変更して前記載置部に載置された用紙の前記搬送部に対する搬送方向の調整が可能な搬送方向調整部と、前記載置部の用紙搬送方向下流部の、用紙搬送方向と交差する方向の両端部各々に対応する箇所に設けられた前記載置部を支持するための支持部を備え、前記搬送方向調整部が、前記支持部に対応して設けられて前記搬送部に対する前記載置部の支持位置を用紙搬送方向に沿って変更可能であることを特徴とする。
【０００９】
この構成によると、搬送部に対する載置部の相対位置を変更することによって載置部に載置された用紙の搬送部に対する搬送方向が調整される。すなわち、より簡便な構成で、容易に用紙の搬送方向に対する傾きが補正される。
【００１１】
また、上記構成の用紙搬送装置において、前記載置部の前記支持部に対応する箇所に設けられた前記載置部を支持するための用紙搬送方向と交差する方向に延びる支持軸を備え、前記搬送方向調整部が、前記支持軸が挿入可能な長穴状を成す軸受部を備えることを特徴とする。
【００１２】
また、上記構成の用紙搬送装置において、前記搬送方向調整部は、前記軸受部の長穴の長手方向が前記載置部の用紙搬送方向に沿って延びることを特徴とする。
【００１３】
また、上記構成の用紙搬送装置において、前記搬送方向調整部が、２箇所の前記支持部のうち一方に対応して設けられることを特徴とする。
【００１４】
また、上記構成の用紙搬送装置において、前記載置部の用紙搬送方向と交差する方向の両端のうち一端が用紙搬送装置の正面側に位置し、他端が用紙搬送装置の背面側に位置するとともに、前記搬送方向調整部が設けられた前記支持部が用紙搬送装置の正面側に位置することを特徴とする。
【００１５】
また本発明は、上記構成の用紙搬送装置を画像形成装置に設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の構成によれば、搬送部に対する載置部の位置を変更することによって容易に、載置部に載置された用紙の搬送部に対する搬送方向を調整することが可能である。これにより、用紙の先端をレジストローラに対してできるだけ平行にすることができる。すなわち、より簡便な構成で、容易に用紙の搬送方向に対する傾きを補正することが可能になり、画像品質の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態の画像形成装置の部分垂直断面正面図である。
【図２】本発明の実施形態の画像形成装置の原稿搬送装置の斜視図である。
【図３】本発明の実施形態の画像形成装置の原稿搬送装置の上面図である。
【図４】本発明の実施形態の画像形成装置の原稿搬送装置の垂直断面正面図である。
【図５】本発明の実施形態の原稿搬送装置の斜視図であって、カバー部材を取り外して正面側から見た状態を示すものである。
【図６】図５の部分拡大図である。
【図７】本発明の実施形態の原稿搬送装置の斜視図であって、カバー部材を取り外して背面側から見た状態を示すものである。
【図８】図７の部分拡大図である。
【図９】本発明の実施形態の原稿搬送装置の給紙トレイの斜視図である。
【図１０】本発明の実施形態の原稿搬送装置の給紙トレイ及び搬送方向調整部の一部を示す斜視図であって、正面側から見た状態を示すものである。
【図１１】本発明の実施形態の原稿搬送装置の給紙トレイ及び搬送方向調整部の一部を示す斜視図であって、背面側から見た状態を示すものである。
【図１２】本発明の実施形態の原稿搬送装置の給紙トレイ及び搬送方向調整部の一部を示す正面図である。
【図１３】本発明の実施形態の原稿搬送装置の搬送方向調整部の箇所を示す斜視図である。
【図１４】本発明の実施形態の原稿搬送装置の搬送方向調整部の正面図である。
【図１５】本発明の実施形態の画像形成装置の原稿搬送装置の上面図であって、カバー部材を取り外した状態を示すものである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態を図に基づき説明する。なお、本発明は以下の内容に限定されるものではない。
【００１９】
最初に、本発明の実施形態の画像形成装置について、図１を用いてその構造の概略を説明しつつ、画像出力動作を説明する。図１は画像形成装置の部分垂直断面正面図の一例である。なお、図中の矢印付き二点鎖線は用紙の搬送経路及び搬送方向を示す。
【００２０】
画像形成装置１は、図１に示すように所謂タンデム型のカラー複写機であり、原稿の画像を読み取る画像読取部２と、読み取った画像を用紙等の転写材に印刷する印刷部３と、印刷条件の入力や稼働状況の表示を行うための操作部４と、主制御部５とを備える。
【００２１】
画像読取部２としてはプラテンガラス２ａの上面に載置された原稿の画像を、不図示のスキャナを移動して読み取る公知のものである。また、画像形成装置１は用紙搬送装置である原稿搬送装置４０を備え、原稿搬送装置４０及び画像読取部２を利用して複数枚の原稿の画像を１枚ずつ自動的に読み取ることも可能である。原稿の画像は赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の三色に色分解され、不図示のＣＣＤ（Charge Coupled Device）イメージセンサーで電気信号に変換される。これにより、画像読取部２は赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の色別の画像データを得る。
【００２２】
画像読取部２が得た色別の画像データは主制御部５において各種処理が行われ、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各再現色の画像データに変換されて主制御部５の内部の不図示のメモリーに格納される。メモリーに格納された再現色別の画像データは位置ずれ補正のための処理を受けた後、像担持体である感光体ドラム２１に対する光走査を行うために用紙の搬送と同期して走査ラインごとに読み出される。
【００２３】
印刷部３は電子写真方式によって画像を形成し、その画像を用紙等に転写する。印刷部３は中間転写体を無端状のベルトとして形成した中間転写ベルト１１を備える。中間転写ベルト１１は駆動ローラ１２、テンションローラ１３及び従動ローラ１４に巻き掛けられる。中間転写ベルト１１にはテンションローラ１３が不図示のバネによって図１における上方に付勢されることにより張力が与えられる。中間転写ベルト１１は駆動ローラ１２によって図１における反時計回りに回転移動する。
【００２４】
駆動ローラ１２は中間転写ベルト１１を挟んで対向する二次転写ローラ１５に圧し接触する。従動ローラ１４の箇所では、中間転写ベルト１１を挟んで従動ローラ１４に対向するように設けられた中間転写クリーニング部１６が中間転写ベルト１１の外周面に接触する。中間転写クリーニング部１６は二次転写後に中間転写ベルト１１の外周面に残留するトナーを掻き取ってクリーニングする。
【００２５】
中間転写ベルト１１の下方にはイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各再現色に対応する画像形成部２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋが設けられる。なお、この説明において、特に限定する必要がある場合を除き、「Ｙ」、「Ｍ」、「Ｃ」、「Ｋ」の識別記号の記載を省略して、例えば「画像形成部２０」と総称することがある。４台の画像形成部２０は中間転写ベルト１１の回転方向に沿って、回転方向の上流側から下流側に向けて一列にして配置される。４台の画像形成部２０は構成がすべて同じであり、図１における時計回りに回転する感光体ドラム２１を中心としてその周囲に帯電部、露光部、現像部、クリーニング部及び一次転写ローラを備える。
【００２６】
中間転写ベルト１１の上方には、４台の各再現色の画像形成部２０に対応するトナーボトル３１及びトナーホッパー３２が設けられる。現像部及びトナーホッパー３２に対しては各々の内部のトナー量を検出する不図示のトナーの残量検出部が設けられる。また、現像部とトナーホッパー３２との間及びトナーホッパー３２とトナーボトル３１との間には各々不図示のトナーの補給装置が設けられる。残量検出部によって現像部の内部のトナー量の低下が検出されると、補給装置がトナーホッパー３２から現像部にトナーを補給するように駆動する。さらに、残量検出部によってトナーホッパー３２の内部のトナー量の低下が検出されると、補給装置がトナーボトル３１からトナーホッパー３２にトナーを補給するように駆動する。トナーボトル３１は装置本体に対して着脱可能に設けられ、適宜新しいものと交換することができる。
【００２７】
４台の画像形成部２０の下方には用紙供給装置８１が設けられ、その内部に用紙Ｐが収容される。用紙供給装置８１の内部に収容された用紙Ｐは供給部８２によってその最上層から順に用紙搬送路Ｑに送り出される。また、手差し給紙部８３を用いて用紙を用紙搬送路Ｑに対して供給することも可能である。用紙供給装置８１または手差し給紙部８３から用紙搬送路Ｑに送り出された用紙Ｐはレジストローラ対８４の箇所に到達する。そして、レジストローラ対８４が用紙Ｐの斜め送りを矯正（スキュー補正）しつつ中間転写ベルト１１の回転と同期をとって、中間転写ベルト１１と二次転写ローラ１５との接触部（二次転写ニップ部）に向けて用紙Ｐを送り出す。
【００２８】
画像形成部２０では帯電部及び露光部によって感光体ドラム２１の表面に静電潜像が形成され、その静電潜像が現像部によってトナー像として可視像化される。感光体ドラム２１の表面に形成されたトナー像は感光体ドラム２１が中間転写ベルト１１を挟んで一次転写ローラと対向する箇所において中間転写ベルト１１の外周面に一次転写される。そして、中間転写ベルト１１の回転とともに所定のタイミングで各画像形成部２０のトナー像が順次中間転写ベルト１１に転写されることにより、中間転写ベルト１１の外周面にはイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色のトナー像が重ね合わされたカラートナー像が形成される。
【００２９】
中間転写ベルト１１の外周面に一次転写されたカラートナー像はレジストローラ対８４により同期をとって送られてきた用紙Ｐに、中間転写ベルト１１と二次転写ローラ１５とが接触して形成される二次転写ニップ部にて転写される。
【００３０】
二次転写ニップ部の上方には定着部８５が備えられる。二次転写ニップ部にて未定着トナー像が転写された用紙Ｐは定着部８５へと送られて加熱ローラ及び加圧ローラに挟まれ、トナー像が加熱、加圧されて用紙Ｐに定着される。定着部８５を通過した用紙Ｐは中間転写ベルト１１の上方に設けられた用紙排出部８６に排出される。
【００３１】
操作部４は画像読取部２の正面側に設けられる。操作部４は、例えばユーザーによる印刷に使用する用紙Ｐの種類やサイズ、拡大縮小、両面印刷の有無といった印刷条件などの設定の入力や、ファクシミリ送信におけるファックス番号や送信者名などの設定の入力を受け付ける。また、操作部４は、例えば装置の状態や注意事項、エラーメッセージなどを表示部４ｗに表示することによって、それらをユーザーに対して報知するための報知部としての役割も果たす。
【００３２】
また、画像形成装置１にはその全体の動作制御のため、不図示のＣＰＵや画像処理部、その他の図示しない電子部品で構成された主制御部５が設けられる。主制御部５は中央演算処理装置であるＣＰＵと画像処理部とを利用し、メモリーに記憶、入力されたプログラム、データに基づき画像読取部２や原稿搬送装置４０、印刷部３などといった構成要素を制御して一連の画像形成動作、印刷動作を実現する。
【００３３】
続いて、画像形成装置１の原稿搬送装置４０の構成とその動作について、図２、図３及び図４を用いて説明する。図２、図３及び図４は原稿搬送装置４０の斜視図、上面図及び垂直断面正面図である。なお、図２の左下側及び図３の下側が原稿搬送装置４０の正面側であり、図２の右上側及び図３の上側が原稿搬送装置４０の背面側である。また、図４の上下方向が原稿搬送装置４０の上下方向であり、左右方向が原稿搬送装置４０の左右方向である。
【００３４】
原稿搬送装置４０は、図２、図３及び図４に示すように給紙トレイ４１、原稿搬送部５０及び排紙トレイ４２を備える。
【００３５】
給紙トレイ４１は原稿搬送装置４０の上部に配置された原稿の載置部である。給紙トレイ４１には原稿を上方から載置して積み上げることができる。給紙トレイ４１は原稿搬送方向の上流から下流に向かって、すなわち図４において右方から左方に向かって下る傾斜を有する。
【００３６】
給紙トレイ４１はその上面に設けられた原稿搬送方向及び上方向に向かって延びる２個の整合板４３を備える。２個の整合板４３は各々、原稿搬送方向と交差する方向に移動可能であり、原稿の搬送方向と交差する方向の両端部に接触し、原稿を適正な給紙位置に保持するものである。
【００３７】
給紙トレイ４１の原稿搬送方向下流部には原稿の押し上げ部４４が設けられる。押し上げ部４４は給紙トレイ４１の載置面に沿った形状を成し、その上流端に設けられて原稿搬送方向と交差する方向に延びる不図示の支軸を中心とし、下流端を自由端として垂直面内で回転可能にして設けられる。押し上げ部４４は原稿の供給時に、不図示のモーター等によって支軸を中心として回転されることで、給紙トレイ４１に積み上げられた原稿の下流端がその上方に配置された供給ローラ５２（図４に図示）に接触するように上方に向かって付勢される。
【００３８】
図４に示すように、原稿搬送部５０は給紙トレイ４１の原稿搬送方向下流端に原稿供給口５１と、供給ローラ５２とを備える。供給ローラ５２は給紙トレイ４１に積み上げられた原稿を最上層から１枚ずつ分離して原稿搬送部５０の内部へと供給し、搬送する。原稿供給口５１の下流側には原稿搬送部５０の内部に向かって原稿搬送路５３が延びる。
【００３９】
原稿搬送路５３にはレジストローラ対５４が設けられる。レジストローラ対５４は原稿の斜め送りを矯正（スキュー補正）した後、原稿をさらに搬送方向下流へと送り出す。また、原稿搬送路５３の各所には搬送ローラ５５が設けられる。
【００４０】
原稿搬送路５３の、レジストローラ対５４の原稿搬送方向下流は原稿搬送装置４０の底面に到達し、この箇所に第１の原稿読取部５６が設けられる。第１の原稿読取部５６に送り込まれた原稿は原稿搬送路５３上をさらに下流側へ、すなわち図４において第１の原稿読取部５６の箇所を左方から右方へと移動する最中に、その下方に設けられた画像形成装置本体の画像読取部２（図１に図示）により、下側の面である第１面の画像データが読み取られる。
【００４１】
原稿搬送路５３の、第１の原稿読取部５６の原稿搬送方向下流には第２の原稿読取部５７が設けられる。原稿の両面の画像データの読み取りが必要な場合、第２の原稿読取部５７に送り込まれた原稿は原稿搬送路５３上をさらに下流側へ、すなわち図４において第２の原稿読取部５７の箇所を左方から右方へと移動する最中に、その上方に設けられた第２の原稿読取部５７により、上側の面である第２面の画像データが読み取られる。
【００４２】
原稿搬送路５３の下流端には原稿排出口５８が設けられる。画像データの読み取りが済んだ原稿は原稿排出口５８から排紙トレイ４２に排出される。排紙トレイ４２は給紙トレイ４１のすぐ下方に備えられ、これらのトレイが上下二段にして構成される。排紙トレイ４２に排出された原稿は原稿搬送装置４０の正面側から取り出すことができる。
【００４３】
給紙トレイ４１と、排紙トレイ４２とは互いの原稿搬送方向を逆にして、すなわち図４において給紙トレイ４１は原稿を左方に向かって送り出し、排紙トレイ４２は原稿を左方から受け取る形にして構成される。これにより、原稿供給口５１から原稿排出口５８まで延びる原稿搬送路５３は、図４に示すようにＵ字状に湾曲した構成を横方向に傾けた形態で設けられる。
【００４４】
上記構成により、原稿搬送装置４０は給紙トレイ４１に載置された原稿を１枚ずつ分離して原稿搬送部５０の内部に供給し、第１の原稿読取部５６及び第２の原稿読取部５７でその画像データを読み取った後、排紙トレイ４２に排出する。
【００４５】
続いて、原稿搬送装置４０の給紙トレイ４１に係る詳細な構成について、図５〜図１５を用いて説明する。図５及び図６は原稿搬送装置４０の斜視図であって、カバー部材を取り外して正面側から見た状態を示すもの及びその部分拡大図である。図７及び図８は原稿搬送装置４０の斜視図であって、カバー部材を取り外して背面側から見た状態を示すもの及びその部分拡大図である。図９は給紙トレイ４１の斜視図である。図１０及び図１１は給紙トレイ４１及び搬送方向調整部の一部を示す斜視図であって、正面側から見た状態及び背面側から見た状態を示すものである。図１２は給紙トレイ４１及び搬送方向調整部の一部を示す正面図である。図１３及び図１４は搬送方向調整部の箇所を示す斜視図及び搬送方向調整部の正面図である。図１５は原稿搬送装置４０の上面図であって、カバー部材を取り外した状態を示すものである。
【００４６】
なお、以下の説明において「原稿搬送方向」とは、給紙トレイ４１の原稿の載置面上における搬送方向を意味する。
【００４７】
給紙トレイ４１は、図５〜図８に示すように原稿搬送装置４０のフレーム部６１に設けられた支持部６２Ｆ，６２Ｂを介して支持される。支持部６２Ｆ，６２Ｂは給紙トレイ４１の原稿搬送方向下流端の、原稿搬送方向と交差する方向の両端部各々に対応する箇所に設けられる。すなわち、給紙トレイ４１は原稿搬送装置４０の正面側の支持部６２Ｆと、背面側の支持部６２Ｂとでフレーム部６１に支持される。
【００４８】
背面側の支持部６２Ｂには、図７〜図１１に示すように給紙トレイ４１に対する支持軸６３及び軸受部６４が設けられる。支持軸６３は原稿搬送方向と交差する方向に向かって延びる。軸受部６４は支持軸６３の軸線が径方向に変位不可能な状態にして支持軸６３を受ける。これにより、給紙トレイ４１の、背面側の支持部６２Ｂに対応する箇所は上下左右に変位しない。
【００４９】
一方、正面側の支持部６２Ｆには、図５、図６、図１２、図１３及び図１４に示すように搬送方向調整部７０が設けられる。搬送方向調整部７０は調整板７１、支持軸７２、軸受部７３及び目盛部７４を備える。
【００５０】
調整板７１は原稿搬送方向及び上下方向に沿って延びる板状を成し、その一方の主面に法線方向に沿うようにして支持軸７２が取り付けられている。支持軸７２はその正面側の一端が調整板７１に接合され、背面側の一端が給紙トレイ４１の支持部６２Ｆに対応する箇所に設けられた円形の連結孔４１ａに挿入される。支持軸７２は原稿搬送方向と交差する方向に向かって延びるとともに、支持軸６３と互いの軸線が一致する。これにより、給紙トレイ４１は支持軸６３、７２の軸線を中心とし、原稿搬送方向上流端を自由端として垂直面内で回転可能である。
【００５１】
なお、これに対して、フレーム部６１は給紙トレイ４１に対する不図示の姿勢保持部を備える。姿勢保持部は給紙トレイ４１の一部が接触することによって給紙トレイ４１の原稿の載置面が水平に対して傾斜を成すように給紙トレイ４１の姿勢（図４及び図１２参照）を保持する形態を有する。
【００５２】
軸受部７３はフレーム部６１をその前後方向であって、原稿搬送方向と交差する方向に沿って貫通する。軸受部７３は支持軸７２が挿入可能な大きさの長穴状を成し、その長穴の長手方向が原稿搬送方向に沿うように延びている。
【００５３】
また、調整板７１は、図１４に示すようにフレーム部６１の正面側に配置される。調整板７１の、支持軸７２の接合箇所を挟んだ原稿搬送方向上流側及び下流側の双方には締結部７５が設けられる。２箇所の締結部７５は各々、固定ネジ７５ａ及びスライド溝７５ｂを備える。
【００５４】
固定ネジ７５ａはその頭部とフレーム部６１との間に調整板７１を挟んで、調整板７１の位置を固定するために用いられる。スライド溝７５ｂは調整板７１に設けられて、原稿搬送方向に沿って延びる。スライド溝７５ｂは固定ネジ７５ａの軸部が挿入可能であるが、頭部が引っ掛かる程度の幅を有する。これにより、調整板７１は軸受部７３及びスライド溝７５ｂが延びる原稿搬送方向に沿って変位可能であり、固定ネジ７５ａによって適宜フレーム部６１に固定される。
【００５５】
目盛部７４は調整板７１の周縁部に対応する箇所に調整板７１に隣接して配置され、フレーム部６１に固定される。目盛部７４は原稿搬送方向に沿って例えば１ｍｍ間隔で刻まれた複数の目盛を有する。調整板７１には目盛部７４を指向する例えば三角形状を成す位置マーク７１ａが設けられる。目盛部７４を利用すると、調整板７１の位置を原稿搬送方向に沿って例えば１ｍｍ単位で調整することができる。
【００５６】
上記構成の搬送方向調整部７０によって、原稿搬送方向に延びる長穴状の軸受部７３に沿って給紙トレイ４１の原稿搬送方向下流部の正面側の一端を支持する支持軸７２の位置を変更することで、原稿搬送部５０に対する給紙トレイ４１の支持位置を原稿搬送方向に沿って変更可能である。これにより、図１５に示すように、レジストローラ対５４の軸線Ｌ０に対する給紙トレイ４１の支持軸６３、７２の軸線Ｌ１が平行になるように傾き角θを補正することができる。このようにして、搬送方向調整部７０は原稿搬送部５０に対する給紙トレイ４１の相対位置を変更して、給紙トレイ４１に載置された原稿の原稿搬送部５０に対する搬送方向の調整が可能である。
【００５７】
上記の実施形態のように、画像形成装置１の用紙搬送装置である原稿搬送装置４０は、上面に原稿が載置される給紙トレイ４１と、給紙トレイ４１に載置された原稿を搬送する原稿搬送部５０と、原稿搬送部５０に対する給紙トレイ４１の相対位置を変更して給紙トレイ４１に載置された原稿の原稿搬送部５０に対する搬送方向の調整が可能な搬送方向調整部７０とを備える。
【００５８】
この構成によると、原稿搬送部５０に対する給紙トレイ４１の相対位置を変更することによって給紙トレイ４１に載置された原稿の原稿搬送部５０に対する搬送方向を調整することができる。すなわち、より簡便な構成で、容易に原稿の搬送方向に対する傾きを補正することが可能な原稿搬送装置４０を提供することができる。
【００５９】
また、原稿搬送装置４０は給紙トレイ４１の原稿搬送方向下流部の、原稿搬送方向と交差する方向の両端部各々に対応する箇所に設けられた給紙トレイ４１を支持するための支持部６２Ｆ、６２Ｂを備える。そして、搬送方向調整部７０は支持部６２Ｆに対応して設けられて原稿搬送部５０に対する給紙トレイ４１の支持位置を原稿搬送方向沿って変更可能である。
【００６０】
この構成によると、原稿搬送部５０に対する給紙トレイ４１の支持位置を原稿搬送方向沿って変更することで、原稿搬送部５０に対する給紙トレイ４１の相対位置を変更することができる。したがって、容易に原稿の搬送方向に対する傾きを補正することが可能になる。
【００６１】
また、原稿搬送装置４０は給紙トレイ４１の支持部６２Ｆに対応する箇所に設けられた給紙トレイ４１を支持するための原稿搬送方向と交差する方向に延びる支持軸７２を備える。そして、搬送方向調整部７０は支持軸７２が挿入可能な長穴状を成す軸受部７３を備える。
【００６２】
この構成によると、支持軸７２の移動範囲が長穴状を成す軸受部７３の構成に依存する。したがって、給紙トレイ４１の支持位置を変更する場合において、その変更の方向や距離が軸受部７３の構成に合わせて規制され、意図しない方向や距離で変更されることを抑制することができ、適正な支持位置に設定することが可能である。
【００６３】
また、搬送方向調整部７０は軸受部７３の長穴の長手方向が給紙トレイ４１の原稿搬送方向に沿って延びる。
【００６４】
この構成によると、給紙トレイ４１を支持するための支持軸７２を軸受部７３の長穴の内部形状に沿って移動させると、自動的に支持軸７２が原稿搬送方向に沿って移動する。したがって、容易に原稿の搬送方向に対する傾きを補正することが可能になる。
【００６５】
また、搬送方向調整部７０は２箇所の支持部６２Ｆ、６２Ｂのうちの一方である支持部６２Ｆに対応して設けられる。
【００６６】
この構成によると、支持部６２Ｂにおける給紙トレイ４１の支持位置を変更不可とし、支持部６２Ｆにおける給紙トレイ４１の支持位置を変更可能とすることで、給紙トレイ４１の正面側及び背面側の双方において支持位置の変更を行う必要がない。したがって、位置変更に係る作業に煩雑さが生じることを防止することができ、原稿の搬送方向に対する傾きの補正がより一層容易になる。
【００６７】
また、原稿搬送装置４０は、給紙トレイ４１の原稿搬送方向と交差する方向の両端のうち一端が原稿搬送装置４０の正面側に位置し、他端が原稿搬送装置４０の背面側に位置するとともに、搬送方向調整部７０が設けられた支持部６２Ｆが原稿搬送装置４０の正面側に位置する。
【００６８】
この構成によると、搬送方向調整部７０が原稿搬送装置４０の正面側に配置されるので、搬送方向調整部７０へのアクセスに好都合であり、給紙トレイ４１の支持位置の変更を容易に行うことが可能になる。さらに、原稿搬送装置４０の背面側はモーターなどの多様な機能部材が配置されていることが多く、配置スペースの確保や調整時の作業性に関して問題が起こる可能性がある。すなわち上記構成によれば、そのような場所に搬送方向調整部７０を配置することを回避することができる。
【００６９】
さらに実施形態では、上記構成の原稿搬送装置４０を画像形成装置１に設けた。
【００７０】
この構成によると、画像形成装置１において、より簡便な構成で、容易に原稿の搬送方向に対する傾きを補正することが可能になる。
【００７１】
以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【００７２】
例えば、上記実施形態では本発明の用紙搬送装置を原稿搬送装置４０に適用することとしたが、手差し給紙部８３等の他の箇所にも適用することが可能である。
【００７３】
また、上記実施形態では画像形成装置１が中間転写ベルト１１を用いてトナー像を用紙Ｐに転写するカラー印刷用の画像形成装置であるが、このような機種に限定されるわけではなく、中間転写ベルトを用いない画像形成装置やモノクロ印刷用の画像形成装置であっても構わない。
【産業上の利用可能性】
【００７４】
本発明は用紙搬送装置及び画像形成装置において利用可能である。
【符号の説明】
【００７５】
１    画像形成装置
２    画像読取部
３    印刷部
４０    原稿搬送装置（用紙搬送装置）
４１    給紙トレイ（載置部）
４２    排紙トレイ
５０    原稿搬送部（搬送部）
５３    原稿搬送路
５４    レジストローラ対
６１    フレーム部
６２Ｆ、６２Ｂ    支持部
７０    搬送方向調整部
７１    調整板
７２    支持軸
７３    軸受部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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