(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水素の供給を受ける複数の水素受給船舶にそれぞれ備えられた受給側端末装置と、
水素を供給する複数の水素供給船舶にそれぞれ備えられた供給側端末装置と、
情報通信手段を介して、前記受給側端末装置および供給側端末装置と情報通信可能な管理サーバ装置と、
を備え、
前記水素受給船舶の航路上において前記水素供給船舶から前記水素受給船舶に水素を供給する際の支援を行う水素供給支援システムであって、
前記受給側端末装置は、
当該船舶を特定する船舶ＩＤと水素の受給を希望する日時と位置と量と、を含む受給希望データを前記管理サーバ装置に送信する受給側データ送信部と、
受給希望データに対応する供給予定データを前記管理サーバ装置から受信する受給側データ受信部と、
を有する、受給側制御部を備え、
前記供給側端末装置は、
当該船舶を特定する船舶ＩＤと水素の供給が可能な日時と位置と量と、を含む供給申し出データを前記管理サーバ装置に送信する供給側データ送信部と、
供給申し出データに対応する供給予定データを前記管理サーバ装置から受信する供給側データ受信部と、
を有する、供給側制御部を備え、
前記管理サーバ装置は、
前記受給側端末装置から受給希望データを受信するとともに、前記供給側端末装置から供給申し出データを受信する管理側データ受信部と、
受信した受給希望データと供給申し出データとに基づいて、水素の供給を受ける特定の水素受給船舶の船舶ＩＤと当該水素受給船舶に水素を供給する特定の前記水素供給船舶の船舶ＩＤと当該水素受給船舶に水素の供給を行う予定日時と位置と予定量と、を含む供給予定データを生成する供給予定データ生成部と、
前記受給側端末装置および供給側端末装置に供給予定データを送信する管理側データ送信部と、
を有する、管理側制御部を備えたこと、
を特徴とする水素供給支援システム。
【請求項２】
請求項１の水素供給支援システムに用いられる前記管理サーバ装置。
【請求項３】
請求項１の水素供給支援システムに用いられる前記受給側端末装置。
【請求項４】
請求項１の水素供給支援システムに用いられる前記供給側端末装置。
【請求項５】
コンピュータを、請求項２の管理サーバ装置の管理側制御部、請求項３の受給側端末装置の受給側制御部、または、請求項４の供給側端末装置の供給側制御部、として機能させるためのプログラム。
【請求項６】
請求項５のプログラムを記憶した記録媒体。
【請求項７】
水素の供給を受ける複数の水素受給船舶にそれぞれ備えられた受給側端末装置と、水素を供給する複数の水素供給船舶にそれぞれ備えられた供給側端末装置と、情報通信手段を介して前記受給側端末装置および供給側端末装置と情報通信可能な管理サーバ装置とを用いて、前記水素受給船舶の航路上において前記水素供給船舶から前記水素受給船舶に水素を供給する際の支援を行う水素供給支援方法であって、
前記受給側端末装置が、当該船舶を特定する船舶ＩＤと水素の受給を希望する日時と位置と量と、を含む受給希望データを前記管理サーバ装置に送信する受給側データ送信ステップと、
前記供給側端末装置が、当該船舶を特定する船舶ＩＤと水素の供給が可能な日時と位置と量と、を含む供給申し出データを前記管理サーバ装置に送信する供給側データ送信ステップと、
前記管理サーバ装置が、前記受給側端末装置から受給希望データを受信するとともに、前記供給側端末装置から供給申し出データを受信する管理側データ受信ステップと、
前記管理サーバ装置が、受信した受給希望データと供給申し出データとに基づいて、水素の供給を受ける特定の水素受給船舶の船舶ＩＤと当該水素受給船舶に水素を供給する特定の前記水素供給船舶の船舶ＩＤと当該水素受給船舶に水素の供給を行う予定日時と位置と予定量と、を含む供給予定データを生成する供給予定データ生成ステップと、
前記管理サーバ装置が、前記受給側端末装置および供給側端末装置に供給予定データを送信する管理側データ送信ステップと、
前記受給側端末装置が、受給希望データに対応する供給予定データを前記管理サーバ装置から受信する受給側データ受信ステップと、
前記供給側端末装置が、供給申し出データに対応する供給予定データを前記管理サーバ装置から受信する供給側データ受信ステップと、
を備えたこと、
を特徴とする、水素供給支援方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、水素供給支援システムに関し、とくに燃料電池船などの水素受給船舶に水素を供給する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
燃料電池を動力源として航行する燃料電池船（たとえば、特許文献１）が提案されている。この燃料電池船は、水素を貯蔵する燃料タンクと、燃料タンクから供給された水素と空気中より取り込んだ酸素とを反応させて電力を発生する燃料電池と、燃料電池で発電した電力を蓄電するバッテリと、バッテリから給電されるモータと、モータにより駆動されるプロペラとを備え、プロペラにより推力を発生するよう構成されている（特許文献１の段落［００１６］ないし［００２０］、図１および図４等参照）。
【０００３】
燃料電池船を用いることで化石燃料の消費を抑制し、水上交通手段においても、二酸化炭素や有害ガスの発生を低減し、もって地球温暖化や大気汚染の防止に寄与することが期待される。
【０００４】
ところで、水上交通手段における化石燃料の消費の相当量を占める外洋航路など長距離の航行に燃料電池船を利用しようとすると、燃料電池船は一般に化石燃料船に比し航続距離が短いことから、水素の補給が可能な港を多数設けたうえで、燃料補給のための寄港頻度を高くする必要がある。
【０００５】
しかしながら、水素の補給が可能な港を多数設けることは将来的に可能であるとしても、燃料補給のための寄港頻度が高くなると、目的地までの航行距離、所用時間が長くなり、運搬効率の低下をきたすという問題が生ずる。
【０００６】
このような問題を解決するために、燃料補給のための寄港頻度を高くすることなく長距離の航行を可能とすべく、水素を貯蔵する燃料タンクの容量を大きくすることが考えられる。しかし、水素を貯蔵する燃料タンクの容量を大きくすると、その分、人や貨物の積載スペースが小さくなり、やはり運搬効率の低下をきたす。
【０００７】
一方、燃料電池船自身で水素を製造するシステム（たとえば、特許文献２）が提案されている。このシステムでは、海洋水などの水源から取得した水を、浄水装置を用いて脱塩などの水処理を行って生成水を得、得られた生成水から、電気分解装置などの変換装置を用いて水素ガスを製造する。これら浄水装置や電気分解装置などの電気構成部品の動力は、太陽電気システム（光電池）・風力発電機・水中牽引発電機（水力電気）などの電源から供給される（特許文献２の段落［００１６］ないし［００２１］、図１等参照）。
【０００８】
このようなシステムを用いれば、外部から水素を補給することなしに長距離の航行が可能となるものの、水素を製造するのに必要な諸設備に要するスペースの分だけ、人や貨物の積載スペースが小さくなり、やはり運搬効率の低下をきたすことになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２０１５−１９６４１２号公報
【特許文献２】特表２００４−５０６５７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
この発明は、このような従来の問題を解決し、燃料電池船などの水素受給船舶について、運搬効率の低下をきたすことなく長距離の航行を可能とするシステム等を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この発明による水素供給支援システムは、水素の供給を受ける複数の水素受給船舶にそれぞれ備えられた受給側端末装置と、水素を供給する複数の水素供給船舶にそれぞれ備えられた供給側端末装置と、情報通信手段を介して、受給側端末装置および供給側端末装置と情報通信可能な管理サーバ装置と、を備え、水素受給船舶の航路上において水素供給船舶から水素受給船舶に水素を供給する際の支援を行う水素供給支援システムであって、受給側端末装置は、当該船舶を特定する船舶ＩＤと水素の受給を希望する日時と位置と量と、を含む受給希望データを管理サーバ装置に送信する受給側データ送信部と、受給希望データに対応する供給予定データを管理サーバ装置から受信する受給側データ受信部と、を有する、受給側制御部を備え、供給側端末装置は、当該船舶を特定する船舶ＩＤと水素の供給が可能な日時と位置と量と、を含む供給申し出データを前記管理サーバ装置に送信する供給側データ送信部と、供給申し出データに対応する供給予定データを前記管理サーバ装置から受信する供給側データ受信部と、を有する、供給側制御部を備え、管理サーバ装置は、受給側端末装置から受給希望データを受信するとともに、供給側端末装置から供給申し出データを受信する管理側データ受信部と、受信した受給希望データと供給申し出データとに基づいて、水素の供給を受ける特定の水素受給船舶の船舶ＩＤと当該水素受給船舶に水素を供給する特定の水素供給船舶の船舶ＩＤと当該水素受給船舶に水素の供給を行う予定日時と位置と予定量と、を含む供給予定データを生成する供給予定データ生成部と、受給側端末装置および供給側端末装置に供給予定データを送信する管理側データ送信部と、を有する、管理側制御部を備えたこと、を特徴とする。
【００１２】
なお、本発明においては、とくに断らない限り、「情報通信手段」とは、電気信号、光信号等に変換された文字、音声、画像、映像、制御信号等の情報を伝達するための通信手段であって、有線、無線の別を問わない。情報通信手段として、インターネットに代表されるＷＡＮ（Ｗｉｄｅ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）等のコンピュータネットワーク、電話回線(携帯電話回線を含む。)、専用回線等の通信回線、通信衛星を介した通信、通信ケーブルや赤外線等による直接接続、あるいはこれらを組合わせたものが例示される。
【００１３】
本発明の特徴は、上記のように広く示すことができるが、その構成や内容は、目的および特徴とともに、図面を考慮に入れた上で、以下の開示によりさらに明らかになるであろう。
【発明の効果】
【００１４】
本願の第１発明による水素供給支援システムは、水素の供給を受ける複数の水素受給船舶にそれぞれ備えられた受給側端末装置と、水素を供給する複数の水素供給船舶にそれぞれ備えられた供給側端末装置と、情報通信手段を介して、受給側端末装置および供給側端末装置と情報通信可能な管理サーバ装置と、を備え、水素受給船舶の航路上において水素供給船舶から水素受給船舶に水素を供給する際の支援を行う水素供給支援システムであって、受給側端末装置は、当該船舶を特定する船舶ＩＤと水素の受給を希望する日時と位置と量と、を含む受給希望データを管理サーバ装置に送信する受給側データ送信部と、受給希望データに対応する供給予定データを管理サーバ装置から受信する受給側データ受信部と、を有する、受給側制御部を備え、供給側端末装置は、当該船舶を特定する船舶ＩＤと水素の供給が可能な日時と位置と量と、を含む供給申し出データを管理サーバ装置に送信する供給側データ送信部と、供給申し出データに対応する供給予定データを管理サーバ装置から受信する供給側データ受信部と、を有する、供給側制御部を備え、管理サーバ装置は、受給側端末装置から受給希望データを受信するとともに、供給側端末装置から供給申し出データを受信する管理側データ受信部と、受信した受給希望データと供給申し出データとに基づいて、水素の供給を受ける特定の水素受給船舶の船舶ＩＤと当該水素受給船舶に水素を供給する特定の水素供給船舶の船舶ＩＤと当該水素受給船舶に水素の供給を行う予定日時と位置と予定量と、を含む供給予定データを生成する供給予定データ生成部と、受給側端末装置および供給側端末装置に供給予定データを送信する管理側データ送信部と、を有する、管理側制御部を備えたこと、を特徴とする。
【００１５】
このように、水素受給船舶は、受給希望データを管理サーバ装置に送信することで、その航路上において水素供給船舶から水素の供給を受けることができる。
【００１６】
したがって、水素受給船舶において、水素を製造するのに必要な諸設備を設けたり、水素を貯蔵する燃料タンクの容量を大きくしたりする必要がないため、人や貨物の積載スペースが縮小されることはない。また。燃料補給のために寄港する必要がないため、目的地までの航行距離、所用時間が長くなることもない。
【００１７】
すなわち、燃料電池船などの水素受給船舶について、運搬効率の低下をきたすことなく長距離の航行を可能とするシステムを実現することができる。
【００１８】
本願の第２発明による管理サーバ装置は、本願の第１発明による水素供給支援システムに用いられる管理サーバ装置である。
【００１９】
したがって、この管理サーバ装置を水素供給支援システムに用いることで、上記第１発明と同様の効果を奏する。
【００２０】
本願の第３発明による受給側端末装置は、本願の第１発明による水素供給支援システムに用いられる受給側端末装置である。
【００２１】
したがって、この受給側端末装置を水素供給支援システムに用いることで、上記第１発明と同様の効果を奏する。
【００２２】
本願の第４発明による供給側端末装置は、本願の第１発明による水素供給支援システムに用いられる供給側端末装置である。
【００２３】
したがって、この供給側端末装置を水素供給支援システムに用いることで、上記第１発明と同様の効果を奏する。
【００２４】
本願の第５発明によるプログラムは、コンピュータを、本願の第２発明による管理サーバ装置の管理側制御部、第３発明による受給側端末装置の受給側制御部または第４発明による供給側端末装置の供給側制御部として機能させるためのプログラムである。
【００２５】
したがって、当該プログラムをコンピュータに実行させることで、上記第２発明、第３発明または第４発明と同様の効果を奏する。
【００２６】
本願の第６発明による記録媒体は、本願の第５発明によるプログラムを記憶した記録媒体である。
【００２７】
したがって、これらの記録媒体に記憶されたプログラムをコンピュータに実行させることで、上記第５発明と同様の効果を奏する。
【００２８】
また、本願の第７発明による水素供給支援方法は、水素の供給を受ける複数の水素受給船舶にそれぞれ備えられた受給側端末装置と、水素を供給する複数の水素供給船舶にそれぞれ備えられた供給側端末装置と、情報通信手段を介して受給側端末装置および供給側端末装置と情報通信可能な管理サーバ装置とを用いて、水素受給船舶の航路上において水素供給船舶から水素受給船舶に水素を供給する際の支援を行う水素供給支援方法であって、受給側端末装置が、当該船舶を特定する船舶ＩＤと水素の受給を希望する日時と位置と量と、を含む受給希望データを管理サーバ装置に送信する受給側データ送信ステップと、供給側端末装置が、当該船舶を特定する船舶ＩＤと水素の供給が可能な日時と位置と量と、を含む供給申し出データを管理サーバ装置に送信する供給側データ送信ステップと、管理サーバ装置が、受給側端末装置から受給希望データを受信するとともに、供給側端末装置から供給申し出データを受信する管理側データ受信ステップと、管理サーバ装置が、受信した受給希望データと供給申し出データとに基づいて、水素の供給を受ける特定の水素受給船舶の船舶ＩＤと当該水素受給船舶に水素を供給する特定の水素供給船舶の船舶ＩＤと当該水素受給船舶に水素の供給を行う予定日時と位置と予定量と、を含む供給予定データを生成する供給予定データ生成ステップと、管理サーバ装置が、受給側端末装置および供給側端末装置に供給予定データを送信する管理側データ送信ステップと、受給側端末装置が、受給希望データに対応する供給予定データを管理サーバ装置から受信する受給側データ受信ステップと、供給側端末装置が、供給申し出データに対応する供給予定データを管理サーバ装置から受信する供給側データ受信ステップと、を備えたこと、を特徴とする。
【００２９】
したがって、水素の供給を受ける複数の水素受給船舶にそれぞれ備えられた受給側端末装置と、水素を供給する複数の水素供給船舶にそれぞれ備えられた供給側端末装置と、情報通信手段を介して、受給側端末装置および供給側端末装置と情報通信可能な管理サーバ装置と、を備え、水素受給船舶の航路上において水素供給船舶から水素受給船舶に水素を供給する際の支援を行う水素供給支援システムを用いて当該方法を使用することで、上記第１発明と同様の効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】図１は、この発明の一実施形態による水素供給支援システム２の全体構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、水素供給支援システム２の構成要素である受給側端末装置５、供給側端末装置６および管理サーバ装置４の構成を例示するブロック図である。
【図３】図３は、図２に示す管理サーバ装置４および受給側端末装置５のハードウェア構成の一例を示すブロック図であって、管理サーバ装置４および受給側端末装置５として、それぞれ１台のコンピュータ用いた場合の例である。
【図４】図４は、水素供給支援システム２における処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図５】図５は、図４のステップＳ４における処理の詳細を例示した図面である。
【図６】図６Ａは、受給希望テーブル７０のデータ構成の一例を示す図面である。図６Ｂは、供給申し出テーブル７１のデータ構成の一例を示す図面である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
図１は、この発明の一実施形態による水素供給支援システム２の全体構成を示すブロック図である。
【００３２】
水素供給支援システム２は、水素の供給を受ける水素受給船舶としての燃料電池船７に搭載された受給側端末装置５と、水素を供給する水素供給船舶９に搭載された供給側端末装置６と、管理サーバ装置４と、を備えており、管理サーバ装置４と受給側端末装置５および供給側端末装置６とは、情報通信手段８を介して、情報の通信が可能となっている。
【００３３】
この水素供給支援システム２を用いて、燃料電池船７の航路上において水素供給船舶９から燃料電池船７に水素を供給する際の支援を行う。
【００３４】
燃料電池船７は、水素を燃料とする燃料電池を搭載しており、たとえば上記特許文献１における燃料電池船と同様の構成を備えている。
【００３５】
水素供給船舶９は、燃料電池船７に水素を供給するための水素貯蔵タンクを備えている。水素貯蔵タンクにおける貯蔵形態はとくに限定されるものではなく、液体水素を貯蔵するものであってもよいし、たとえば水素吸蔵合金などを用いてガス状の水素を貯蔵するものであってもよい。
【００３６】
燃料電池船７に供給するための水素を水素供給船舶９に供給する手段はとくに限定されるものではないが、たとえば、陸地や海上に設けられた水素補給基地から供給を受けるようにしてもよいし、水素供給船舶９自身で水素を製造するものであってもよい。また、他の水素供給船舶９から水素の供給を受けるようにすることもできる。
【００３７】
水素供給船舶９から燃料電池船７への水素の供給形態はとくに限定されるものではなく、液体水素として供給されてもよいし、ガス状の水素として供給されてもよい。また、供給の際、両船間においてパイプやホース等の配管を用いて水素を移送してもよいし、タンク等に充填した水素をタンクごと移送してもよい。
【００３８】
なお、図1においては、説明の便宜上、１の受給側端末装置５および１の供給側端末装置６のみを記載しているが、本システム２においては、複数の燃料電池船７（すなわち複数の水素受給船舶）にそれぞれ搭載された複数の受給側端末装置５、および、複数の水素供給船舶９にそれぞれ搭載された複数の供給側端末装置６が含まれている。
【００３９】
管理サーバ装置４の設置場所はとくに限定されるものではなく、たとえば、陸上や海上等の管理基地に設置してもよいし、水素供給船舶９に併設してもよい。
【００４０】
図２は、水素供給支援システム２の構成要素である受給側端末装置５、供給側端末装置６および管理サーバ装置４の構成を例示するブロック図である。
【００４１】
図２に示すように、受給側端末装置５は、受給側制御部２０を備えている。受給側制御部２０は、受給側データ送信部２１と、受給側データ受信部２２と、を備えている。
【００４２】
受給側データ送信部２１は、当該燃料電池船７を特定する船舶ＩＤと水素の受給を希望する日時と位置と量と、を含む受給希望データを管理サーバ装置４に送信する。受給側データ受信部２２は、受給希望データに対応する供給予定データを管理サーバ装置４から受信する。
【００４３】
供給側端末装置６は、供給側制御部３０を備えている。供給側制御部３０は、供給側データ送信部３１と、供給側データ受信部３２と、を備えている。
【００４４】
供給側データ送信部３１は、当該水素供給船舶９を特定する船舶ＩＤと水素の供給が可能な日時と位置と量と、を含む供給申し出データを管理サーバ装置４に送信する。供給側データ受信部３２は、供給申し出データに対応する供給予定データを管理サーバ装置４から受信する。
【００４５】
管理サーバ装置４は、管理側制御部１０とデータベース１５とを備えている。
【００４６】
管理側制御部１０は、管理側データ受信部１１と、供給予定データ生成部１２と、管理側データ送信部１３と、を備えている。
【００４７】
管理側データ受信部１１は、受給側端末装置５から受給希望データを受信するとともに、供給側端末装置６から供給申し出データを受信する。
【００４８】
供給予定データ生成部１２は、受信した受給希望データと供給申し出データとに基づいて、水素の供給を受ける特定の燃料電池船７の船舶ＩＤと当該燃料電池船７に水素を供給する特定の水素供給船舶９の船舶ＩＤと当該燃料電池船７に水素の供給を行う予定日時と位置と予定量と、を含む供給予定データを生成する。
【００４９】
管理側データ送信部１３は、上記特定の燃料電池船７の受給側端末装置５および上記特定の水素供給船舶９の供給側端末装置６に供給予定データを送信する。上記特定の水素供給船舶９から上記特定の燃料電池船７への水素の供給が、上記供給予定データにしたがって実行される。
【００５０】
データベース１５は、２つのテーブルを備えている。図６Ａ，図６Ｂは、データベース１５を構成するテーブルのデータ構成の一例を示す図面である。図６Ａは、受給希望テーブル７０のデータ構成の一例を示す図面である。図６Ｂは、供給申し出テーブル７１のデータ構成の一例を示す図面である。
【００５１】
受給希望テーブル７０は、管理サーバ装置４が受給側端末装置５から受給希望データを受信するごとに、当該受給希望データに関する受給希望ＩＤを発番するとともに受信日時を付し、当該受給希望データに含まれる当該燃料電池船７を特定する船舶ＩＤ、水素の受給を希望する日時、位置、量を、それぞれ、受給船舶ＩＤ、受給希望日時、受給希望位置、受給希望量として記録したものである。
【００５２】
供給申し出テーブル７１は、管理サーバ装置４が供給側端末装置６から供給申し出データを受信するごとに、当該供給申し出データに関する供給申し出ＩＤを発番するとともに受信日時を付し、当該供給申し出データに含まれる当該水素供給船舶９を特定する船舶ＩＤ、水素の供給が可能な日時、位置、量を、それぞれ、供給船舶ＩＤ、供給可能日時、供給可能位置、供給可能量として記録したものである。
【００５３】
図３は、図２に示す管理サーバ装置４および受給側端末装置５のハードウェア構成の一例を示すブロック図であって、管理サーバ装置４および受給側端末装置５として、それぞれ１台のコンピュータ用いた場合の例である。
【００５４】
管理サーバ装置４は、とくに限定されるものではないが、この例では、一般的なサーバコンピュータと同様の構成である。
【００５５】
管理サーバ装置４は、水素供給支援システム２の管理サーバ装置４側のプログラムを記憶した記録媒体であり、データベース１５の記憶媒体でもあるハードディスクを備えたＨＤＤ（ハードディスクドライブ）等の補助記憶装置５５、補助記憶装置５５に記憶されたプログラムがロードされる主記憶装置５４、主記憶装置５４にロードされたプログラムを実行する管理側制御部１０に対応するＣＰＵ５１，ＬＣＤ（液晶表示装置）等の表示装置５２，キーボード、マウス、トラックパッド等の入力装置５３、および、情報通信手段８を介して受給側端末装置５，供給側端末装置６と通信するための通信インタフェース５６を備えている。
【００５６】
受給側端末装置５は、とくに限定されるものではないが、この例では、一般的なパーソナルコンピュータと同様な構成である。
【００５７】
受給側端末装置５は、水素供給支援システム２の受給側端末装置５側のプログラムを記憶した記録媒体であるフラッシュメモリを搭載したＳＳＤ（ソリッドステートドライブ）等の補助記憶装置６５、補助記憶装置６５に記憶されたプログラムがロードされる主記憶装置６４、主記憶装置６４にロードされたプログラムを実行するＣＰＵ６１、ＬＣＤ（液晶表示装置）等の表示装置６２，入力キー、タッチパネル等の入力装置６３、および、情報通信手段８を介して管理サーバ装置４と通信するための通信インタフェース６６、を備えている。
【００５８】
供給側端末装置６の基本的なハードウェア構成は、受給側端末装置５と同様である。
【００５９】
図４は、水素供給支援システム２における処理の流れの一例を示すフローチャートである。この図面を参照しつつ、水素供給支援システム２における処理手順について説明する。
【００６０】
受給側端末装置５は、当該船舶を特定する船舶ＩＤと水素の受給を希望する日時と位置と量と、を含む受給希望データを管理サーバ装置４に送信する（ステップＳ１）。
【００６１】
受給希望データに含まれる水素の受給を希望する日時と位置と量は、それぞれ明示的に含まれる形態であってもよいし、それらが実質的に含まれる形態であってもよい。
【００６２】
ここでは、受給希望データに含まれる水素の受給を希望する日時と位置と量とが、それぞれ明示的に含まれる形態である場合を例に説明する。これらが実質的に含まれる形態である場合については、後述する。
【００６３】
水素の受給を希望する日時と位置と量とが明示的に含まれる受給希望データとは、水素の受給を希望する日時のデータと位置のデータと量のデータとを明示したデータをいう。水素の受給を希望する日時のデータと位置のデータと量のデータは、いわゆるピンポイント的な値であってもよいし、幅を持たせた値であってもよい（図６Ａ参照）。
【００６４】
受給希望データは、たとえば、出航前に予め計画して受給側端末装置５の記憶装置（たとえば補助記憶装置６５）に記憶させておき、適宜、管理サーバ装置４に送信するよう構成してもよい。
【００６５】
また、当該燃料電池船７の現在の状況に基づいて、たとえば、受給側端末装置５の受給側制御部２０を用いて受給希望データを算出するよう構成することもできる。
【００６６】
上記の算出方法はとくに限定されるものではないが、たとえば、当該燃料電池船７の予定航路のデータ（どの位置をいつ通る予定かを示す情報であって、当該燃料電池船７の現状に対応させて適宜更新されている）、水素の最大積載量のデータ（実際の最大積載量から、予め設定された量を減じた上限量であってもよい）、水素の残量のデータ（実際の残量から、予め設定された下限量を減じた量であってもよい）、燃費（燃料消費率）のデータに基づいて算出することができる。
【００６７】
たとえば、予定航路のデータに基づいて、残りの航行距離を算出し、残りの航行距離と燃費のデータとに基づいて、目的地に到達するのに必要な水素の量（実際に必要となる量に所定の安全係数を乗じた量）を算出し、水素の残量が必要な水素の量に満たない場合は、今後の予定航路の途上で水素の供給を受ける必要があると判断される。
【００６８】
この場合、水素の残量のデータと燃費のデータと予定航路のデータとに基づいて、受給を希望する日時のデータと位置のデータとが算出される。受給を希望する日時のデータと位置のデータは、現時点から水素の残量が０になると予想される時点までに通過する予定航路上のすべての範囲を包含するデータであってもよいし、その範囲内で、ピンポイント的に決定したデータであってもよい。
【００６９】
そして、水素の最大積載量のデータと水素の残量のデータと目的地に到達するのに必要な水素の量のデータとに基づいて、受給を希望する水素の量のデータが算出される。たとえば、水素の最大積載量から水素の残量を減じた量（水素を受給できる余地量）と、必要な水素の量とを比較し、前者のほうが大きい場合は、後者ないし前者を、受給を希望する水素の量のデータとし、後者のほうが大きい場合は、前者を、受給を希望する水素の量のデータとするよう、構成することができる。
【００７０】
このようにして、受給側端末装置５の受給側制御部２０を用いて受給希望データを算出することができる。
【００７１】
一方、供給側端末装置６は、当該船舶を特定する船舶ＩＤと水素の供給が可能な日時と位置と量と、を含む供給申し出データを管理サーバ装置４に送信する（ステップＳ２）。
【００７２】
供給申し出データに含まれる水素の供給が可能な日時と位置と量は、それぞれ明示的に含まれる形態であってもよいし、それらが実質的に含まれる形態であってもよい。
【００７３】
ここでは、供給申し出データに含まれる水素の供給が可能な日時と位置と量とが、それぞれ明示的に含まれる形態である場合を例に説明する。これらが実質的に含まれる形態である場合については、後述する。
【００７４】
水素の供給が可能な日時と位置と量とが明示的に含まれる供給申し出データとは、水素の供給が可能な日時のデータと位置のデータと量のデータとを明示したデータをいう。水素の供給が可能な日時のデータと位置のデータと量のデータは、いわゆるピンポイント的な値であってもよいし、幅を持たせた値であってもよい（図６Ｂ参照）。
【００７５】
供給申し出データは、たとえば、出航前に予め計画されて供給側端末装置６の記憶装置（たとえば補助記憶装置６５）に記憶させておき、適宜、管理サーバ装置４に送信するよう構成してもよい。
【００７６】
また、当該水素供給船舶９の現在の状況に基づいて、たとえば、供給側端末装置６の供給側制御部３０を用いて供給申し出データを算出するよう構成することもできる。
【００７７】
上記の算出方法はとくに限定されるものではないが、たとえば、水素供給船舶９の予定航路のデータ（どの位置をいつ通る予定か、あるいは、どの海域にどの期間滞在する予定かを示す情報であって、当該水素供給船舶９の現状に対応させて適宜更新されている。）、当該水素供給船舶９の現在における供給用水素の残量のデータ、既決の供給予定の水素の量のデータ（以下、「既決供給予定量データ」と略することがある。）に基づいて算出することができる。
【００７８】
たとえば、現在における供給用水素の残量から既決供給予定量を減じた量が、所定量以上である場合は、今後の予定航路の途上で、別の燃料電池船７に対しても水素を供給することが可能であると判断される。
【００７９】
この場合、予定航路のデータに基づいて、水素の供給が可能な日時のデータと位置のデータとが算出される。水素の供給が可能な日時のデータと位置のデータは、今後の予定航路上のすべての範囲を包含するデータであってもよいし、その範囲内で、ピンポイント的に決定したデータであってもよい。
【００８０】
そして、現在における供給用水素の残量のデータと既決供給予定量データとに基づいて、供給が可能な水素の量のデータが算出される。たとえば、現在における供給用水素の残量から既決供給予定量を減じた量を、供給が可能な水素の量のデータとするよう構成することができる。
【００８１】
このようにして、供給側端末装置６の供給側制御部３０を用いて供給申し出データを算出することができる。
【００８２】
つぎに、管理サーバ装置４は、受給側端末装置５から受給希望データを受信するとともに、供給側端末装置６から供給申し出データを受信し、受信したこれらのデータをデータベース１５に書き込む（ステップＳ３）。
【００８３】
すなわち、管理サーバ装置４は、受給希望データを受信すると、これを受給希望テーブル７０に、新たなレコードとして追加したり、同テーブルにおける同一の受給船舶ＩＤを持つ既存のレコードを更新したりする。また、供給申し出データを受信すると、これを供給申し出テーブル７１に、新たなレコードとして追加したり、同テーブルにおける同一の供給船舶ＩＤを持つ既存のレコードを更新したりする。
【００８４】
なお、受給希望テーブル７０のレコードは、当該レコードについて供給予定データが生成されると、無効化または削除されるよう構成することができる。供給申し出テーブル７１のレコードは、同一の水素供給船舶９から新たな供給予定データを受信すると更新されるよう構成することができる。
【００８５】
その後、管理サーバ装置４は、受信した受給希望データと供給申し出データとに基づいて、供給予定データを生成する（ステップＳ４）。供給予定データは、水素の供給を受ける特定の燃料電池船７の船舶ＩＤと、当該燃料電池船７に水素を供給する特定の水素供給船舶９の船舶ＩＤと、当該燃料電池船７に水素の供給を行う予定日時と位置と予定量と、を含むデータである。
【００８６】
図４のステップＳ４における処理の詳細を図５に例示する。
【００８７】
図５において、管理サーバ装置４は、受給希望テーブル７０の各受給希望データと、供給申し出テーブル７１の各供給申し出データとを比較し、受給希望データに一致する供給申し出データが存在するか否かを判断する（ステップＳ１１）。
【００８８】
ある受給希望データの受給希望日時、受給希望位置、受給希望量と、ある供給申し出データの供給可能日時、供給可能位置、供給可能量とが、それぞれ一致した場合は、当該受給希望データと当該供給申し出データとが一致したと判断する。なお、データに幅がある場合（たとえば、日時のデータに幅がある場合）は、当該幅のあるデータの一部に、比較対象のデータの一部が含まれていれば、これらのデータは一致したと判断する。
【００８９】
つぎに、管理サーバ装置４は、受給希望データと供給申し出データとが１対１で一致したか否かを判断する（ステップＳ１２）。
【００９０】
１対１で一致した場合には、一致した内容で供給予定データが生成される（ステップＳ１３）。
【００９１】
ステップＳ１２において、１対１で一致していない場合、すなわち、受給希望データと供給申し出データとが１対多、多対１または多対多で一致した場合には、管理サーバ装置４は、水素の供給に要する水素供給船舶９の消費燃料（あるいは消費燃料費用）の総和が最も少なくなる組み合わせを決定し、その組み合わせにしたがって供給予定データが生成される（ステップＳ１４）。
【００９２】
たとえば、受給希望データと供給申し出データとが１対多で一致した場合には、該当する全ての水素供給船舶９の中から、当該燃料電池船７への水素の供給に要する燃料（あるいは燃料費用）が最も少ない水素供給船舶９を決定し、その組み合わせにしたがって供給予定データが生成される。
【００９３】
また、受給希望データと供給申し出データとが多対１で一致した場合には、当該水素供給船舶９が、該当する全ての燃料電池船７へ順番に水素の供給を行うとして、その際に水素供給船舶９が消費するであろう燃料（あるいは燃料費用）の総量が最も少ない順番（ルート）を決定し、その順番どおりの組み合わせにしたがって供給予定データが生成される。
【００９４】
さらに、受給希望データと供給申し出データとが多対多で一致した場合には、該当する全ての燃料電池船７へ水素の供給を行うとして、その際に担当することとなる１または複数の水素供給船舶９が消費する燃料（あるいは燃料費用）の総量が最も少なくなる燃料電池船７と水素供給船舶９の組み合わせを決定し、その組み合わせにしたがって供給予定データが生成される。
【００９５】
この際、たとえば、該当する全ての燃料電池船７および全ての水素供給船舶９について、どの水素供給船舶９がどの燃料電池船７にどの順番（ルート）で水素を供給するか、全ての場合のシミュレーションを網羅的に実行し、全ての場合における水素供給船舶９が消費する燃料（あるいは燃料費用）の総量を比較する方法が考えられる。
【００９６】
ステップＳ１１において、受給希望データに一致する供給申し出データが存在しないと判断された場合に、管理サーバ装置４は、当該受給希望データに対応する燃料電池船７に受給希望データの変更を促したり、水素供給船舶９に供給申し出データの変更を促したりする（ステップＳ１５）。これらのデータが変更された場合は、データベース１５の対応するレコードが、変更後のデータにより更新され、更新されたデータに基づいてステップＳ１１以降の処理が実行される。
【００９７】
このようにして、全ての受給希望データについて、供給予定データが生成される。供給予定データの生成に際しては、当然ながら、気象事情、軍事事情その他不可抗力による事情等も考慮される。
【００９８】
図４に戻って、管理サーバ装置４は、生成された供給予定データを、当該供給予定データに対応する燃料電池船７の受給側端末装置５および水素供給船舶９の供給側端末装置６に送信する（ステップＳ５）。
【００９９】
受給側端末装置５は、供給予定データを受信し（ステップＳ６）、当該燃料電池船７は、当該供給予定データにしたがって、水素の供給を受けることになる。
【０１００】
供給側端末装置６は、供給予定データを受信し（ステップＳ７）、当該水素供給船舶９は、当該供給予定データにしたがって、水素の供給を行うことになる。
【０１０１】
なお、上述の実施形態においては、管理サーバ装置４に送信される受給希望データに含まれる水素の受給を希望する日時と位置と量とが、それぞれ明示的に含まれる形態である場合（以下、このような場合の受給希望データを「明示的な受給希望データ」ということがある。）を例に説明したが、上述のように、それらが実質的に含まれる形態である場合（以下、このような場合の受給希望データを「実質的な受給希望データ」ということがある。）も、この発明に包含される。
【０１０２】
ここに、実質的な受給希望データとは、当該実質的な受給希望データ、または、当該実質的な受給希望データおよび既知データ（管理サーバ装置４に記憶されている当該燃料電池船７に関する既知のデータ）、に基づいて、明示的な受給希望データを得ることが可能なデータをいい、たとえば、当該燃料電池船７の予定航路のデータと水素の最大積載量のデータと水素の残量のデータと燃費のデータとを含むデータが、該当する。
【０１０３】
この場合、管理サーバ装置４は、たとえばステップＳ３において、受信した当該燃料電池船７の実質的な受給希望データに基づき、明示的な受給希望データを生成し、生成したデータを受給希望テーブル７０に書き込むよう構成することができる。
【０１０４】
上記明示的な受給希望データの生成方法として、たとえば、上記ステップＳ１において受給側端末装置５の受給側制御部２０を用いて明示的な受給希望データを算出する場合の算出方法を用いることができる。
【０１０５】
上記において、たとえば、当該燃料電池船７の水素の最大積載量のデータと燃費のデータとが、既知データであれば、当該燃料電池船７の上記実質的な受給希望データを、予定航路のデータと水素の残量のデータとを含むデータとすることができる。さらに、予定航路のデータのうち、航行ルートのデータ（一連の位置データ）および当該ルート上での当該燃料電池船７の航行予定速度も既知データであれば、当該燃料電池船７の上記実質的な受給希望データを、現在位置のデータと水素の残量のデータを含むデータとすることができる。
【０１０６】
この場合において、たとえば、水素の残量のデータが所定量以下になると、自動的にその時点での水素の残量のデータと現在位置のデータとを含む実質的な受給希望データを生成して管理サーバ装置４に送信するよう構成することができる。このように構成しておけば、燃料電池船７の乗組員は、特別の操作をしなくても、自動的に管理サーバ装置４から、適宜、供給予定データを受信することができる。
【０１０７】
また、上述の実施形態においては、管理サーバ装置４に送信される供給申し出データに含まれる水素の供給が可能な日時と位置と量とが、それぞれ明示的に含まれる形態である場合（以下、このような場合の供給申し出データを「明示的な供給申し出データ」ということがある。）を例に説明したが、上述のように、これらが実質的に含まれる形態である場合（以下、このような場合の供給申し出データを「実質的な供給申し出データ」ということがある。）も、この発明に包含される。
【０１０８】
ここに、実質的な供給申し出データとは、当該実質的な供給申し出データ、または、当該実質的な供給申し出データおよび既知データ（管理サーバ装置４に記憶されている当該水素供給船舶９に関する既知のデータ）、に基づいて、明示的な供給申し出データを得ることが可能なデータをいい、たとえば、水素供給船舶９の予定航路のデータと現在における供給用水素の残量のデータと既決供給予定量データとを含むデータが、該当する。
【０１０９】
この場合、管理サーバ装置４は、たとえばステップＳ３において、受信した当該水素供給船舶９の実質的な供給申し出データに基づき、明示的な供給申し出データを生成し、生成したデータを供給申し出テーブル７１に書き込むよう構成することができる。
【０１１０】
上記明示的な供給申し出データの生成方法として、たとえば、上記ステップＳ２において供給側端末装置６の供給側制御部３０を用いて明示的な供給申し出データを算出する場合の算出方法を用いることができる。
【０１１１】
上記において、たとえば、当該水素供給船舶９の既決供給予定量データが既知データであれば、当該水素供給船舶９の上記実質的な供給申し出データを、予定航路のデータと現在における供給用水素の残量のデータとを含むデータとすることができる。さらに、予定航路のデータのうち、航行ルートのデータ（一連の位置データ）および当該ルート上での当該水素供給船舶９の航行予定速度も既知データであれば、当該水素供給船舶９の上記実質的な供給申し出データを、現在位置のデータと現在における供給用水素の残量のデータを含むデータとすることができる。
【０１１２】
この場合において、たとえば、定期的に現在位置のデータと供給用水素の残量のデータを含む実質的な提供申し出データを生成して管理サーバ装置４に送信するよう構成することができる。このように構成しておけば、水素供給船舶９の乗組員は、特別の操作をしなくても、自動的に管理サーバ装置４に提供申し出データを送信して、その内容を更新することができる。
【０１１３】
また、上述の実施形態においては、水素受給船舶として、燃料電池船を例に説明したが、水素受給船舶はこれに限定されるものではない。水素受給船舶として、主機関、補機関の別を問わず、水素を燃料として動力、電力など何らかのエネルギーを得る船舶一般が該当するほか、何らかの理由により航行中に水素の受給を必要とする船舶が該当する。したがって、他の船舶に供給するために水素の受給を必要とする水素供給船舶も水素受給船舶に該当する場合がある。
【０１１４】
なお、上述の実施形態においては、管理サーバ装置、受給側端末装置および供給側端末装置が、それぞれ１台のコンピュータを用いて構成されている場合を例に説明したが、この発明はこれに限定されるものではない。管理サーバ装置、受給側端末装置および/または供給側端末装置を、それぞれ２台以上のコンピュータにより構成することもできる。この場合、当該２台以上のコンピュータを、上記情報通信手段８を介して接続することもできる。
【０１１５】
図４に示すステップＳ１が、図２の受給側端末装置５の受給側データ送信部２１に対応する。ステップＳ２が、供給側端末装置６の供給側データ送信部３１に対応する。ステップＳ３が、管理サーバ装置４の管理側データ受信部１１に対応する。ステップＳ４が、管理サーバ装置４の供給予定データ生成部１２に対応する。ステップＳ５が、管理サーバ装置４の管理側データ送信部１３に対応する。ステップＳ６が、受給側端末装置５の受給側データ受信部２２に対応する。ステップＳ７が、供給側端末装置６の供給側データ受信部３２に対応する。
【０１１６】
なお、この実施形態においては、水素供給支援システム２の管理サーバ装置４側のプログラムを記憶した記録媒体として、ＨＤＤに装着されたハードディスクを例示し、受給側端末装置５，供給側端末装置６側のプログラムを記憶した記録媒体として、ＳＳＤに装着されたフラッシュメモリを例示しているが、プログラムを記憶した記録媒体はこれらに限定されるものではなく、プログラムを記憶した記録媒体として、たとえば、外部メモリカード、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク、磁気テープを用いることもできる。さらに、主記憶装置もプログラムを記憶した記録媒体として用いることができる。
【０１１７】
また、プログラムの配布態様は特に限定されるものではなく、記録媒体にプログラムを記憶した状態で配布するほか、有線や無線の情報通信手段を介して当該プログラムを配布するようにしてもよい。
【０１１８】
また、プログラムの記録態様は特に限定されるものではない。直接実行できる形で記録媒体に記憶したり配布したりする他、たとえば、解凍して使用するように圧縮された形で記録媒体に記憶したり配布したりすることもできる。
【０１１９】
なお、上述の各実施形態においては、コンピュータを用いて図２の各機能を実現する場合を例に説明したが、これらの機能の一部または全部を、ハードウェアロジックを用いて構成するようにしてもよい。
【０１２０】
また、上述のブロック図、ハードウェア構成、フローチャート、データベースの構成等は、例として挙げたものであり、本願発明は、これらに限定されるものではない。
【０１２１】
上記においては、本発明を好ましい実施形態として説明したが、各用語は、限定のために用いたのではなく、説明のために用いたものであって、本発明の範囲および精神を逸脱することなく、添付のクレームの範囲において、変更することができるものである。また、上記においては、本発明のいくつかの典型的な実施形態についてのみ詳細に記述したが、当業者であれば、本発明の新規な教示および利点を逸脱することなしに上記典型的な実施形態において多くの変更が可能であることを、容易に認識するであろう。したがって、そのような変更はすべて、本発明の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【０１２２】
２：水素供給支援システム
４：管理サーバ装置
５：受給側端末装置
６：供給側端末装置
７：燃料電池船
９：水素供給船舶
１２：供給予定データ生成部
２１：受給側データ送信部
３１：供給側データ送信部
【図１】
0006419744.tif 000002
【図２】
0006419744.tif 000003
【図３】
0006419744.tif 000004
【図４】
0006419744.tif 000005
【図５】
0006419744.tif 000006
【図６】
0006419744.tif 000007