(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
医療処置中に患者の眼から組織を除去するための装置において、
ハウジングと；
長手方向軸に沿って前記ハウジングの遠位端部から延在するカッターであって、
前記ハウジングに連結され、外側表面と内側表面を含む外側切断管と；
前記外側切断管内に形成され、前記外側切断管の前記外側表面から前記内側表面まで延在するアパーチャを含み、かつ前記組織を収容するようにサイズ決定されている、外側ポートと；
前記外側切断管の内部に配置され、前記外側ポートから近位の引込み位置と前記外側ポートから遠位の伸長位置との間で前記長手方向軸に沿って滑動可能な遠位管端部を有する内側切断管と；
前記カッター上に位置付けされ、非標的組織が前記外側ポート内に入った場合、それを識別するため前記外側ポート内部に収容された前記組織の特性を測定するように構成された組織センサーと
を含むカッターと；
前記ハウジングの内部に位置付けされ、前記引込み位置と前記伸長位置の間で前記遠位管端部を滑動させるように前記内側切断管を往復運動させて、前記外側ポートを開閉し、前記組織を切断するように構成されているアクチュエータと、
を含み、
組織センサーが組織の透明度又は反射率を測定するように構成された光ファイバーセンサーを含む、装置。
【請求項２】
前記組織センサーが、前記外側切断管上の前記外側ポートに隣接して配置されている、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記組織センサーが、前記外側切断管上の陥凹内部に配置されている、請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記組織センサーが、前記外側切断管の前記内側表面及び外側表面の間で前記外側切断管内に埋め込まれた陥凹の内部に配置されている、請求項２に記載の装置。
【請求項５】
前記組織センサーが、前記内側切断管の外側表面上の陥凹の内部に配置されている、請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記ハウジングの内部に位置付けされ、前記医療処置中は前記引込み位置における前記内側切断管の運動を一時停止させるように構成されている停止用機構をさらに含む、請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記停止用機構が、前記ハウジング内部の前記カッターの近位部分を把持して前記引込み位置において前記内側切断管の前記運動を一時停止させるように構成されたダンパー要素を含んでいる、請求項６に記載の装置。
【請求項８】
前記停止用機構が、前記ハウジング内部の前記カッターの近位部分上に配置された第２の締結用要素と相互作用して前記引込み位置において前記内側切断管の前記運動を一時停止させるように整形され構成されている第１の締結用要素を含んでいる、請求項６に記載の装置。
【請求項９】
オン位置とオフ位置の間で調整可能であるユーザー入力構造を含むオーバーライド要素をさらに含む、請求項６に記載の装置。
【請求項１０】
前記オン位置にある前記オーバーライド要素が、前記停止用機構を無効にするように構成されている、請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
前記オン位置内にある前記オーバーライド要素が、前記組織センサーを無効にするように構成されている、請求項９に記載の装置。
【請求項１２】
硝子体茎切除術外科手術システムにおいて、
外側切断管、前記外側切断管上に配置された外側ポート、及び前記外側切断管内部に配置された内側切断管を含むカッターを含む硝子体茎切除術プローブであって、前記内側切断管が硝子体茎切除術手術中に組織を切断するために前記外側切断管との関係において可動である硝子体茎切除術プローブと；
前記外側切断管との関係において前記内側切断管を移動させて前記外側ポートを開閉して、前記外側ポートを通して前記外側切断管内に吸引された組織を切断するように構成されたアクチュエータと；
前記外側ポートに隣接して前記硝子体茎切除術プローブに対し連結され、前記外側ポートを通して吸引された組織の特性を測定するように構成された少なくとも１つの組織センサーと；
前記少なくとも１つの組織センサーに対して通信可能な形で連結され、前記測定された特性に基づいて、前記内側切断管の動作を制御するように作動可能であるプロセッサーと；
を含み、前記特性が組織の透明度又は反射率の量を含む、硝子体茎切除術外科手術システム。
【請求項１３】
前記硝子体茎切除術プローブの内部に配置され、前記カッターに連結され、前記内側切断管の運動を一時停止させるように構成された停止用機構をさらに含む、請求項１２に記載のシステム。
【請求項１４】
前記プロセッサーは、前記組織の前記測定された特性が所望の標的組織に対応する許容可能な値範囲外にあると判定した場合に、前記停止用機構を活性化させるように作動可能である、請求項１３に記載のシステム。
【請求項１５】
前記プロセッサーは、前記組織の前記測定された特性が所望の標的組織に対応する許容可能な値範囲外にあると判定した場合に、前記内側切断管の動作の起動を防止するように作動可能である、請求項１２に記載のシステム。
【請求項１６】
少なくとも１つの組織センサーが光ファイバーセンサーを含む、請求項１２に記載のシステム。
【請求項１７】
オン位置とオフ位置の間で調整可能であるユーザー入力構造を含むオーバーライド要素をさらに含む、請求項１２に記載のシステム。
【請求項１８】
前記オン位置にある前記オーバーライド要素が、前記測定された特性に基づいて前記プロセッサーが前記内側切断管の動作を制御するのを防止するように構成されている、請求項１７に記載の装置。
【請求項１９】
前記オン位置にある前記オーバーライド要素が、前記少なくとも１つの組織センサーを無効にするように構成されている、請求項１７に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、硝子体茎切除術のプローブ、システム及び方法に関する。より詳細には（ただし非限定的に）、本発明は、硝子体茎切除術プローブ及びその作動環境の監視に関する。
【背景技術】
【０００２】
背景
顕微手術には、さまざまな体内組織を精確に切断しかつ／または除去することが求められる場合が多い。例えば、一部の眼科手術では、硝子体液、すなわち後眼部を満たす透明なゼリー状物質を切断し除去することが求められる。硝子体液または硝子体は、多くの場合網膜に付着している多くの微視的な原線維で構成されている。したがって、硝子体を切断し除去する場合には、網膜に対する引張力、脈絡膜からの網膜の分離、網膜裂傷または最悪の場合には網膜自体の切断及び除去を回避するため、細心の注意が払われなければならない。詳細には、可動性組織の管理（例えば網膜の剥離部分または網膜裂傷の近傍での硝子体の切断及び除去）、硝子体基部の切開、及び膜の切断と除去などの繊細な作業は、極めて困難である。
【０００３】
後眼部の眼科手術における顕微手術用切断プローブの使用は、周知である。これらの切断用プローブは典型的に、中空の外側切断部材と；中空外側切断部材と同軸的に設置されかつこの部材の内部に可動な形で配置されている中空内側切断部材と；外側切断部材を通ってその遠位端部近くで半径方向に延在するポートとを含んでいる。硝子体液及び／または膜は、開放ポートの中に吸引され、内側部材が起動させられて、ポートを閉鎖する。ポートの閉鎖時点で、内側切断部材と外側切断部材の両方の上の切断表面が協働して硝子体及び／または膜を切断し、切断された組織は、次に内側切断部材を通して離れる方向に吸引される。
【０００４】
これらの顕微手術切断用プローブの使用を必要とする処置の間に多くの合併症が発生する可能性がある。これらの合併症の一部は、処置の性質に起因する場合がある。例えば、硝子体液の除去中に、執刀医が網膜などの典型的に標的でない眼組織を不注意に吸引し切断するかもしれない。
【発明の概要】
【０００５】
概要
本開示は、先行技術における１つ以上の欠陥に対処することに向けられている。
【０００６】
１つの例示的態様において、本開示は、ハウジングと、長手方向軸に沿ってハウジングの遠位端部から延在するカッターと、カッター上に位置付けされた組織センサーと、アクチュエータとを含む、医療処置中に患者の眼から組織を除去するための装置に向けられている。１つの態様において、カッターは、ハウジングに連結された外側切断管の内部に配置された内側切断管を含む。１つの態様においては、外側切断管内に形成され、外側切断管の外側表面から内側表面まで延在するアパーチャを含む外側ポートが存在する。外側ポートは組織を収容するようにサイズ決定されている。内側切断管は、外側ポートから近位の引込み位置と外部ポートから遠位の伸長位置との間で前記長手方向軸に沿って滑動可能な遠位管端部を有する。組織センサーは、非標的組織が外側ポート内に入った場合、それを識別するため外側ポート内部に収容された組織の特性を測定するように構成されている。アクチュエータは、引込み位置と伸長位置の間で遠位管端部を滑動させるように内側切断部材を往復運動させて、外側ポートを開閉し、組織を切断するように構成されている。１つの態様において、アクチュエータは、ハウジング内部に位置付けされている。
【０００７】
１つの態様において、装置はさらに、硝子体茎切除術プローブの内部に配置され、カッターに連結された停止用機構を含み、この停止用機構は内側切断管の運動を一時停止させるように構成されている。
【０００８】
追加の例示的態様において、本開示は、硝子体茎切除術プローブ、アクチュエータ、硝子体茎切除術プローブに連結された少なくとも１つの組織センサー、及びプロセッサーを含む、硝子体茎切除術外科手術システムに向けられている。１つの態様において、硝子体茎切除術プローブは、外側切断管、外側切断管上に配置された外側ポート、及び外側切断管内部に配置された内側切断管を含むカッターを含み、内側切断管は、硝子体茎切除術手術中に組織を切断するために外側切断管との関係において可動である。1つの態様において、アクチュエータは、外側切断管との関係において内側切断管を移動させて外側ポートを開閉して、外側ポートを通して外側切断管内に吸引された組織を切断するように構成されている。1つの態様において、少なくとも１つの組織センサーは、外側ポートに隣接して硝子体茎切除術プローブに対し連結され、外側ポートを通して吸引された組織の特性を測定するように構成されており；プロセッサーが、少なくとも１つの組織センサーに対して通信可能な形で連結され、内側切断管の動作を制御するように作動可能である。
【０００９】
別の例示的態様において、本開示は、眼疾患の治療方法に向けられている。この方法は、患者の硝子体腔内に強膜を通してプローブを挿入することを含み、ここで、プローブは外側切断管の内部に滑動可能な形で配置された内側切断管と、外側切断管内の外側ポートと、外側ポートの近傍に位置付けされた少なくとも１つの組織センサーとを含むカッターを含む。1つの態様において、この方法はさらに、少なくとも１つの組織センサーを用いて、カッター内に吸引された組織の組織特性を測定することと；組織特性を、外側切断管との関係における内側切断管の運動を制御するために作動可能であるプロセッサーに通信することとを含む。1つの態様において、この方法は、プロセッサーの論理アルゴリズムを用いて測定された組織特性を評価することを含む。この方法は、測定された組織特性に基づいて内側切断管の運動を中断することを含む。
【００１０】
以上の全体的説明及び以下の図面及び詳細な説明は共に、本来例示的かつ説明的なものであり、本開示の範囲を限定することなく本開示を理解させることを意図したものであることを理解すべきである。この点において、本開示の追加の態様、特徴及び利点が、以下の記述から当業者には明らかになるものである。
【００１１】
添付図面は、本明細書中に開示されている装置及び方法の実施形態を例示し、明細書と共に本開示の原理を説明するのに役立つものである。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本開示の例示的態様に係る外科手術システムの図である。
【図２】本開示の例示的態様に係る硝子体茎切除術プローブの断面図である。
【図３】本開示の態様に係る図２に示された硝子体茎切除術プローブのカッターの例示的遠位部分の近接断面図である。
【図４】本開示の態様に係る硝子体茎切除術プローブのカッターの例示的遠位部分の近接断面図である。
【図５】本開示の態様に係る図３に示されたカッターの例示的遠位部分の近接断面図である。
【図６】本開示の例示的態様に係る眼内のインサイチュでの硝子体茎切除術プローブと注入ラインの図である。
【図７】本開示の例示的態様に係る眼疾患の治療方法を示す流れ図である。
【００１３】
これらの図は、以下の詳細な説明を参照することによって、さらに良く理解されるものである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
詳細な説明
本開示の原理の理解を促す目的で、ここで図面中に示されている実施形態に言及し、それらを記述するために特定の専門用語を使用する。しかしながら、開示の範囲に対する限定は全く意図されないことが理解される。記述されている装置、計器、方法に対するあらゆる改変及びさらなる修正、ならびに本開示の原理のさらなる応用は全て、開示が関係する技術分野の当業者に通常想起されるはずのものとして完全に企図されている。詳細には、１つの実施形態に関して説明されている特徴、構成要素及び／またはステップを、本開示の他の実施形態に関して説明されている特徴、構成要素及び／またはステップと組合わせてもよい、ということが完全に企図されている。簡略化を期して、一部のケースにおいては、同じまたは類似の部品に言及するために、図面全体を通し同じ参照番号が使用される。
【００１５】
本開示は、概して、眼科処置中、特に患者の眼からの硝子体液の除去が関与する処置の間に、さまざまな組織の不注意による吸引を防止するために組織を検知し特徴付けるためのシステム及び方法に関する。必要な眼組織（例えば網膜）の不注意による吸引及び切断は、このような処置の成果に不利な影響を及ぼし、不幸な合併症（例えば非限定的な例として、網膜裂傷または網膜剥離をひき起こす可能性がある。本明細書中に記載の一部の態様において、硝子体茎切除術プローブは、硝子体茎切除術システムが硝子体液または別のタイプの組織として組織を特徴付けることができるようにする吸引された組織の特性を検知するための組織センサーを含む。本明細書中に記載のシステム及び方法の一部において、硝子体茎切除術システムには、検知されたデータに基づいて、吸引された組織が硝子体組織でないとの結論をシステムが下した時点で、切断用機構を一時停止させる停止用機構が含まれる。一部の実施形態において、硝子体茎切除術システムには、検知されたデータに基づいて、吸引された組織が硝子体組織でないとの結論をシステムが下した時点で切断用機構の開始を防止するプロセッサー論理を含んでいる。一部の態様において、システムは、執刀医が一時的に停止用機構及び／またはプロセッサー論理を無効にして、硝子体茎切除術プローブが非硝子体組織を吸引し切断できるようにするオーバーライド機構を含んでいる。本明細書中に開示されているシステム及び方法は、執刀医が、硝子体茎切除術手術中に発生する不注意による組織吸引をより効果的に回避できるようにする可能性がある。硝子体茎切除術手術の間における非標的（例えば非硝子体）組織の不注意による吸引及び切断を防止するかまたは最小限に抑えることが硝子体茎切除術システムにより可能になることによって、患者のための成果を改善することができる。一実施形態において、本明細書中に記載のシステム及び方法は、硝子体の除去中に網膜組織を不注意によって吸引し切断する危険性を最小限に抑える。
【００１６】
図１は、例示的実施形態に係る硝子体茎切除術外科手術システム１００を示す。外科手術システム１００は、可動ベースハウジング１０３を有するコンソール１０２と、硝子体茎切除術外科手術中のシステムの作動及び性能に関するデータを示す付随する表示スクリーン１０４とを含む。外科手術システム１００は、以下でさらに詳述する硝子体茎切除術プローブシステム１１０を含む。外科手術システム１００のコンソール１０２は、硝子体茎切除術プローブシステム１１０の制御を可能にし得るフィーチャーを含む。例えば、空気圧及び／または電気供給ライン１１２が、プローブシステム１１０をコンソール１０２に連結してよい。一部の実施形態においては、供給ライン１１２は、同様にプローブシステム１１０とコンソール１０２の間でのデータ伝送も行なうことにより、プローブシステム１１０の制御及び監視を容易にするかもしれない。他の実施形態においては、データは、プローブシステム１１０とコンソール１０２の間を無線で転送されてよい。
【００１７】
コンソール１０２はさらに、メモリー１１６と通信状態にある１つ以上のプロセッサー１１４を含む。プロセッサー１１４は、プローブシステム１１０を制御し、スクリーン１０４上に情報を表示し、入力指令及びデータを受信し処理するためのコンピュータ命令を有していてよい。一部の実施形態において、外科手術システム１００は、データ伝送モジュール１１８を含む。一部の実施形態において、外科手術システム１００は、ネットワークと通信するためのネットワークインターフェイス１２０を含んでいてよい。描かれている実施形態において、外科手術システム１００は、ユーザーが入力データ及び／または指令信号を入力できるようにするユーザーインターフェイス１２２を含む。例えば、１つの実施形態において、ユーザーインターフェイス１２２は、ユーザーがプロセッサー１１４の１つ以上の論理機能をオーバーライドできるようにするオーバーライド要素１２４を含んでいてよい。一部の実施形態において、オーバーライド要素は、オーバーライド機能を活性化させるために手で押圧することのできるボタンを含む。しかしながら、オーバーライド要素１２４は、多様なＯＮ／ＯＦＦスイッチ、ボタン、トグルスイッチ、ホイール、デジタルコントロール、タッチスクリーンコントロールまたは他のユーザー入力装置のいずれかを含んでいてよい。一部の実施形態においては、オーバーライド要素１２４及び／または別のオーバーライド要素１２６を、プローブシステム１１０上に付加的または代替的に配置してもよい。一部の実施形態においては、オーバーライド要素１２４及び／または別のオーバーライド要素１２６を、例えば非限定的な例として、外科手術用フットスイッチ、遠隔制御装置、タッチスクリーン制御装置及び／または別の計算装置などの付属の制御装置上に付加的または代替的に配置してもよい。これらのフィーチャーは、作動中のプローブシステム１１０の制御及び監視を容易にする。さらに、これらのフィーチャーは、プローブシステム１１０上に配置された１つ以上の組織センサー１５０のための監視、データ処理及び制御を容易にする場合がある。
【００１８】
プロセッサー１１４は、典型的には、論理機能を実施できる電源、入力及び出力ピンを伴う集積回路である。例えば、プロセッサー１１４は、組織センサー１５０由来の入力に基づいて論理機能を実施して、プローブシステム１１０内に引き込まれた組織の組織タイプを特徴付ける（例えば、組織が硝子体液であるかまたは別のタイプの組織であるかを判定する）ことができる。一部の実施形態において、プロセッサー１１４は、電源からプローブシステム１１０までの電力の供給及び／またはプローブシステム１１０に対する信号指令を制御する。さまざまな実施形態において、プロセッサー１１４は、プローブシステム１１０の２つ以上の構成要素を制御するように構成されたマイクロプロセッサーまたは標的装置コントローラーまたはそれらの組合せであってよい。プロセッサー１１４は、他の機能の中でも、本明細書中に記載されている組織特徴付け及び硝子体茎切除術制御方法を実装するためのプログラマブルコード命令を実行する１つ以上のプログラマブルプロセッサーを含んでいてよい。例えば、一部の実施形態において、プロセッサー１１４は、プローブシステム１１０内部の切断用機構（例えば図２中に示された内側切断管２１４）の動作を開始、信号送り及び／またはトリガーすることによって、プローブシステム１１０の切断用機構を制御する。
【００１９】
プロセッサー１１４は、コンピュータ及び／または眼に関するさまざまな利用分野に好適である他のタイプのプロセッサーベースの装置に対して無線で連結されてよい。さまざまな実施形態において、プロセッサー１１４は、ユーザー、組織センサー１５０、プローブシステム１１０及び／またはさまざまな付属装置から、無線または有線機構を介して入力データを受信できる。プロセッサー１１４は、このような入力データを用いて、プローブシステム１１０の作動を制御または誘導するための制御信号を生成してよい。一部の実施形態において、プロセッサー１１４は、プローブシステム１１０と直接的無線通信状態にあり、プローブシステム１１０からデータを受信し、プローブシステム１１０に対して指令を送ることができる。
【００２０】
典型的にはＲＡＭ、ＦＲＡＭまたはフラッシュメモリー等の半導体メモリーであるメモリー１１６がプロセッサー１１４とインターフェイスする。このようにして、プロセッサー１１４はメモリー１１６に書込み、そこから読取りすることができ、半導体メモリーの管理に付随する他の共通の機能を実施することができる。例えば、メモリー１１６内に一連の組織特徴付け及び／または指令シーケンスを記憶することができる。
【００２１】
プロセッサー１１４及び／またはメモリー１１６は同様に、１つ以上の機能または（ユーザー、組織センサー１５０及び／または付属装置から受信した）入力データと指令信号の関係を定義する１つ以上のアルゴリズムを含むソフトウェアをも含んでいてよい。アルゴリズムは、受信した入力データまたはその数学的導関数に応じて、（例えばプローブシステム１１０の切断用機構に対して）、活性化または非活性化指令プロトコル／信号を指示してよい。一部の実施形態において、アルゴリズムは、プローブシステム１１０内の吸引された組織が非標的組織（例えば網膜）または標的組織（硝子体液）であることをセンサー１５０からの入力データが標示した場合に、プローブシステム１１０の切断機能性に影響を及ぼす活性化または非活性化制御信号を指示してよい。例えば、一部の実施形態において、プロセッサー１１４には、組織センサー１５０からの入力データを用いて、検知された組織が切断すべき標的組織であるかまたは切断すべきでない非標的組織であるかを判定する論理アルゴリズムが含まれる。プロセッサーが論理アルゴリズムを用いて、組織が非標的組織であると判定した場合、プロセッサー１１４は、プローブシステム１１０の切断用機構の動作を開始、トリガー、及び／または信号送りしなくてよい。プロセッサー１１４がプローブシステムの切断用機構を開始させない場合、プローブシステム１１０は組織を切断できない。
【００２２】
こうして、プロセッサー１１４は、硝子体茎切除術制御そして詳細にはプローブシステム１１０の切断機能性の制御を有効にするため、１つ以上の制御または論理アルゴリズムを選択的に実装するように作動可能であってよい。一部の実施形態において、プロセッサー１１４は、１つ以上の特定の制御アルゴリズムを選択的に実装するように再度プログラミングされてよい。例えば、オーバーライド要素（例えばオーバーライド要素１２４またはオーバーライド要素１２６）を含む実施形態においては、オーバーライド要素が活性化条件にある間に（例えばオーバーライド要素がオン位置にある間に）１つ以上の制御アルゴリズムを非活性化させるかまたは一時的に無視するようにプロセッサー１１４をリダイレクトしてよい。一部の実施形態において、オーバーライド要素１２４（及び／または１２６）は、オン位置になるように連続的に押圧または接触状態におかれる必要はなく、むしろ１回のユーザー入力の後（例えばタッチスクリーンボタンまたは機械的スイッチ上の１回のみのユーザー入力の後）オン状態にとどまって、ユーザーがオーバーライド要素を能動的にオフ切換えするまで、制御アルゴリズムを無効にする。一部の実施形態においては、オーバーライド要素１２４（または１２６）を、反復的に押圧または接触させて、ユーザーがオーバーライド要素をオン位置に手動で入れている間だけ制御アルゴリズムを一時的に無効にしてよい。一部の実施形態において、オーバーライド要素１２４（及び／または１２６）は、関係する制御アルゴリズムの連続的非活性化及び一時的無効化の両方のために構成されている。
【００２３】
以上で言及した通り、さまざまな実施形態において、プローブシステム１１０は、有線または無線通信機構によってコンソール１０２（そして詳細にはプロセッサー１１４）に対して作動的に連結されていてよい。企図されている無線通信方法には、非限定的な例として、プローブシステム１１０のさまざまな構成要素上に位置付けされた協働する送信機及び受信機が含まれ、硝子体茎切除術システム１００のさまざまな構成要素との遠隔通信を可能にしている。こうして、データ伝送モジュール１１８は、多くの異なるタイプのデータ伝送のいずれを使用してもよい。一部の実施形態において、データ伝送モジュール１１８は、プローブシステム１１０内部のセンサー１５０からプロセッサー１１４及び／またはメモリー１１６まで検知されたデータを通信するために活性化されてよい。一部の実施形態において、ユーザーインターフェイス１２２及び／または外部装置からデータ伝送モジュール１１８に対して、制御信号またはプログラムアルゴリズムを伝送して、処理設定値／アルゴリズムを調整してよい。
【００２４】
図２は、図１で先に示された硝子体茎切除術プローブシステム１１０の断面図を示す。この例では、プローブシステム１１０は、第１及び第２のポート２０２及び２０４を通して交番する空気圧を図１に示した供給ライン１１２を介して受けとることによって作動する空気圧駆動式システムである。プローブシステム１１０は、その基本的構成要素として、ここでは往復運動する空気駆動型ダイヤフラム２２０として示されているプローブアクチュエータ２２０とカッター２１０とを含み、その全てがプローブハウジング２３０によって部分的に包囲されている。プローブハウジング２３０には、第１及び第２の空気供給ポート２０２、２０４及び１つの吸気ポート２３４を伴うプローブの近位端部にあるエンドピース２３２が含まれている。カッター２１０は、外側切断管２１２と内側切断管２１４を含む。ここで分かるように、カッター２１０は、ハウジング２３０の遠位端部２１５から遠位に延在し、遠位部分２１６を含む。外側切断管２１２はハウジング２３０に連結され、内側切断管２１４は、プローブ１１０の長手方向軸ＬＡに沿って、外側切断管２１２の内部で滑動可能である。
【００２５】
図３は、図２に見られ以上で論述されているカッター２１０の遠位部分２１６に関する追加の詳細を提供する断面図である。遠位部分２１６は、使用中に眼組織などの組織を収容する外側切断管２１２内の外側ポート３０２を含んでいる。外側ポート３０２は、遠位部分２１６の閉鎖端部３０４から近位方向にオフセットされている。内側切断管２１４は、外側切断管２１２の内側流路３０６の内部に位置設定される。外側ポート３０２は、外側切断管２１２の内側流路３０６と流体連通状態にある。内側切断管２１４は、内側中ぐり３０８、開放遠位端部３１０及び切断表面３１２を有する。
【００２６】
内側中ぐり３０８は、図２の吸気ポート２３４に連結された吸引ライン（図２及び３には図示せず）と、流体連通状態にある。吸引ラインは、図１の供給ライン１１２の一部であってよい。吸気ポート２３４は、コンソール１０２または別の装置によって提供されてよい真空（吸引圧力を提供する）に吸引ラインを接続し、この真空は、内側切断表面３１２が外側ポート３０２の近位にある場合に、外側ポート３０２内に引込み、そしてこのポート３０２から離れるように組織を引送するために使用される。硝子体茎切除術プローブ１１０の作動中、内側切断管２１４は、往復的に（すなわちプローブ１１０の長手方向軸ＬＡに沿って前後に）、外側切断管２１２の内側流路３０６の内部を移動して、吸引ラインにより外側ポート３０２内に引込まれる組織を切断する。
【００２７】
プロセッサー１１４は、内側切断管２１４の動作を開始またはトリガーして、吸引され外側ポート３０２内に引き込まれる組織を切断する。組織を切断するために使用される場合、プロセッサー１１４からの起動または信号送りの時点で、内側切断管２１４の遠位端部３１０は最初、外側ポート３０２から離れるように引込み位置へと近位方向に移動させられ、真空圧力は組織を外側ポート３０２及び内側流路３０６内に引き込む。内側切断管２１４の遠位端部３１０はこのとき、外側ポート３０２に向かって伸長位置へと遠位方向に移動し、切断表面３１２により内側流路３０６内部の組織を切離する。切離された組織は、吸引システムにより内側切断管２１４の内側中ぐり３０８を通って引送される。内側切断管２１４は次に、外側ポート３０２から離れるように近位方向に（図５に図示されている）引込み位置に移動し、切断プロセスは反復される。一部の実施形態において、プロセッサー１１４からの（例えば信号または指令を介した）開始またはトリガー無く、内側切断管２１４の運動は停止させられる。
【００２８】
ここで図２及び３の両方を参照すると、内側切断管２１４は、（例えばプロセッサー１１４からの制御信号に応えて）ダイヤフラム２２０の相対する側の上に働く空気圧により駆動される。１つの作動例において、第１のポート２０２における空気圧が上昇した場合、ダイヤフラム２２０は遠位方向に移動し、外側切断管２１２との関係において内側切断管２１４を変位させ、こうして外側切断管２１２の組織収容用外側ポート３０２を閉鎖する。これにより、組織収容用外側ポート３０２内に吸引されている可能性のあるあらゆる物質が切断される。第１のポート２０２において圧力を放出し、第２のポート２０４における圧力を上昇させることにより、ダイヤフラム２２０は近位方向に移動することになり、組織収容用外側ポート３０２は開放され、こうして切断すべき新しい物質を引き込むことができるようになる。
【００２９】
他の実施形態には代替的なプローブアクチュエータが含まれるということは指摘に値する。例えば、一部のアクチュエータ実施形態は、ダイヤフラムの代りにピストンモータを含む。このタイプの実施形態において、カッター２１０は、ピストンの動作がカッター２１０の内側切断管２１４も移動させるような形で配置される。さらに他のアクチュエータの実施形態は、内側切断管２１４を駆動する他のタイプの空気モータまたは電気モータを含む。
【００３０】
概して、例えば大部分の硝子体茎切除術手術においては、吸引及び切断用の標的眼組織は、実質的に透明な組織、例えば、非限定的な例として、硝子体液及び透明な膜である。非標的組織は、概して、標的組織よりも透明度が低く、より不透明である。しかしながら、カッター２１０は極めて高速で作動し、内側切断管２１４は非常に高速で外側切断管２１２の内部を移動することから、執刀医は、非標的組織の吸引時点で直ちにカッターの運動を容易に一時停止させることができない。こうして、非標的組織（例えば網膜組織）が硝子体茎切除術手術中に外側ポート３０２内に吸引され、不注意によりカッター２１０によって切断される場合があり、このことは、網膜及び／または他の眼構造に対し不要な損傷をひき起こすかもしれない。
【００３１】
生来、網膜は、可撓性及び共形性が非常に高く、したがって、網膜組織は真空源により外側ポート３０２内に引き込まれて、内側中ぐり３０８を閉塞させ、標的組織の吸引を防止または制限し、かつ／または網膜に損傷を加える可能性がある。健康な人間の眼内で、網膜は、概して円周方向に脈絡膜に対し物理的に付着している。後眼部を満たす透明でゼリー状の物質である硝子体液は、網膜の残りの部分を、脈絡膜に接触して存在するものの脈絡膜に対して物理的に付着させないようにしている。参考となる例えとして、硝子体液で満たされた金魚鉢の壁として脈絡膜を想像してみればよい。網膜は、硝子体液により鉢の壁に対し押圧されているものの鉢のリムにおいてのみ壁に物理的に付着されている薄い物質のシートのようである。硝子体茎切除術プローブ１１０が不注意により網膜の一部分を切断した場合、網膜の少なくともこの部分が、脈絡膜から剥離した状態となり、こうして失明及び他の不利な効果がひき起こされる可能性がある。網膜の一部分が引裂して、房水及び時として硝子体液を網膜と脈絡膜の間に流入させることになる場合もあり、これもまた失明という結果をもたらし得る。組織センサー１５０は、網膜などの非標的組織の不注意による切断を回避する上で執刀医を補助することができる。
【００３２】
図１に関連して以上に言及した通り、硝子体茎切除術プローブシステム１１０には少なくとも１つの組織センサー１５０が含まれる。図２に示されている通り、組織センサー１５０は、カッター２１０の範囲内に位置付けされている。詳細には、組織センサー１５０は、外側ポート３０２内に吸引された組織の特性を組織センサー１５０が（例えば検出により）測定することができるようにするため、外側ポート３０２の極めて近位に位置付けされる。組織センサー１５０は、組織が標的組織であるかまたは非標的組織であるかを硝子体茎切除術システム１００（例えばプロセッサー１１４）が判定できるようにすると考えられる、吸引された組織の特性を検知するように構成された任意のタイプのセンサーを含む。例えば、一実施形態において、組織センサー１５０は、吸引された組織の透明度を（例えば吸引された組織を通過する光の量を検出することによって）測定できる光ファイバーセンサーを含む。組織センサー１５０により検知され得る他の組織特性には、非限定的な例として、反射率量、電気インピーダンス、及び／または組織の構造的組成（例えば層状またはアナモルフィック）の指標が含まれる。
【００３３】
図２及び３に描かれた実施形態において、組織センサー１５０は、外側切断管２１２内に埋め込まれ、外側ポート３０２内に吸引された組織の特性（例えば透明度）を検知し（例えば検出によって）測定するように構成されている。描写された通り、組織センサー１５０は、図２に見られるプローブハウジング２３０内の電子機器及び／または図１中に見られるコンソール１０２に対してセンサーライン２３２によって連結された光ファイバー組織センサー１５０である。センサーライン２３２は、センサー１５０からプローブハウジング２３０内の電子機器及び／または図１に示されているプロセッサー１１４まで検知したデータを転送するように構成されている。センサーライン２３２は、組織センサー１５０のタイプに応じて、電気または光ファイバーラインであってよい。図２及び３に描かれた実施形態において、組織センサー１５０及びセンサーライン２３２は両方共、外側切断管２１２内に形成された陥凹の内部に位置付けされて、外側切断管２１２の外側表面２３５が平滑で中断されない状態にとどまるようになっている。一部の実施形態において、この陥凹は、切断用管２１２の外側に形成されており、一方他の実施形態において、それは内側に形成され、吸引された組織にアクセスできるようにセンサー１５０用の開口部が具備されている。
【００３４】
例示された実施形態において、組織センサー１５０は、システムハウジング２３０に対し遠位で、かつ外側ポート３０２に隣接して配置されている。描かれた実施形態において、組織センサー１５０は、外側切断管２１２の外側表面２３５に位置付けされて、組織が外側切断管２１２内に進入した時点で直ちに組織を測定するようになっている。他の実施形態においては、組織センサー１５０を、外側切断管２１２の内側表面２４０上に位置付けすることができる。他の実施形態では、組織センサー１５０は、外側切断管２１２の内部で、外側表面２３５と内側表面２４０の間に完全に埋め込まれている。これらの実施形態の各々において、組織センサー１５０は、外側中ぐり３０２の内側表面２３７に対してアクセスできる状態かまたはこの表面に対して露出した状態で、かつ外側表面２３５から絶縁された状態で位置付けされている。こうして、センサー１５０は、外側切断管２１２の直接外側にある組織からは遮蔽された状態にとどまりながら、外側中ぐり３０２の中に吸引された組織の特性を検出することによって測定を行なうことができる。
【００３５】
図４に示されている他の実施形態において、組織センサー１５０’は、内側切断管２１４’の外側表面２４０上に位置付けされていてよい。図４は、カッター２１０’の別の例示的遠位部分２１６’を示す。カッター２１０’は、ここに記載されている差異を除いて、カッター２１０と実質的に類似している。図４中に描かれている実施形態において、組織センサー１５０’及びセンサーライン２３２’は両方共、内側切断管２１４’の外側表面２４０内に形成された陥凹の内部に位置付けされて、センサー１５０が、外側表面２４０と同一平面上に存在し、外側表面２４０が平滑でかつ中断されていない状態にとどまるようになっている。この実施形態においては、組織センサー１５０’は、内側切断管２１４’の外側表面２４０にアクセスできる状態かまたはこの表面に露出した状態で位置付けされる。こうして、センサー１５０’は、外側中ぐり３０２’内に吸引された組織の特性を測定することができる。組織センサー１５０に関連して以上で論述した通り、センサーライン２３２’が組織センサー１５０’を電子機器に連結している。
【００３６】
一部の実施形態において、センサー陥凹は、センサー１５０の厚みより小さいかまたはセンサー１５０の厚みより大きい。陥凹は、正方形形状であっても、また組織センサー１５０を収容し収納するのに好適な任意の他の形状であってもよい。電気的及び／または光学的供給ラインのためには、細長い陥凹が具備される。
【００３７】
図２に戻ると、描かれた実施形態において、硝子体茎切断術プローブ１１０は、停止用機構３２０を含む。停止用機構３２０は、硝子体茎切断術外科手術システム１００が組織センサー１５０由来の検知されたデータに基づいて外側ポート３０２内部の組織（例えば図５中に示されている組織３２２）が標的組織でないという結論を下した場合、カッター２１０の切断用機構を一時停止させるように構成されている。描かれた実施形態において、停止用機構３２０は、カッター２１０の近位部分３２５に隣接するプローブ１１０の内部に配置されている。内側切断管２１４が外側切断管２１２の内部で往復移動させられるにつれて、カッター２１０の近位部分３２５は、内側切断管２１４と一致して移動する。停止用機構は、図５に示されているように、近位部分３２５の運動を停止させて外側ポート３０２の近位での内側切断管２１４の運動を一時停止させるように、カッター２１０との関係において整形され構成された任意のタイプの好適な要素を含んでいてよい。一実施形態において、停止用機構３２０は、近位部分３２５を把持し内側切断管２１４の運動を一時停止させるように構成されたダンパー要素を含む。別の実施形態において、停止用機構３２０は、内側切断管２１４の運動を一時停止させるため近位部分３２５上の対応する第２の締結要素（図示せず）と相互作用する（例えば引っ掛かるまたはしっかり留まる）ように整形され構成された第１の締結要素を含む。
【００３８】
一部の実施形態において、近位部分３２５は、カッター２１０の残りの部分から分離可能である吸引ラインを含んでいてよい。他の実施形態において、近位部分３２５は、カッター２１０と一体の部分を含む。停止用機構３２５は、停止用機構がカッター２１０の運動を一時停止させることができるようにするカッター２１０の長さに沿った任意の場所（例えば近位部分３２５）に配置されてよい。例えば、他の実施形態において、近位部分３２５は、カッター２１０の図２に示されているものよりもさらに近位のまたはさらに遠位の部分を含んでいてよい。
【００３９】
停止用機構３２０は、コンソール１０２及び／またはプロセッサー１１４に対して有線または無線で接続されてよい。描かれた実施形態において、停止用機構３２０は、通信ケーブル３４０を介してコンソール１０２及び／またはプロセッサー１１４に接続される。通信ケーブル３４０は、コンソール１０２から硝子体茎切断術プローブ１１０内の停止用機構３２０まで延在してよい。一部の実施形態において、通信ケーブル３４０は、図１に示されている供給ライン１０２に連結されるかまたはその一部を成す。
【００４０】
上述の通り、組織センサー１５０は、外側ポート３０２内に吸引された組織の特性を（例えば検出によって）検知し測定し、そのデータをプロセッサー１１４に搬送する。例えば、一実施形態において、組織が外側ポート３０２内に引き込まれるにつれて、組織センサー１５０は、組織の透明度を測定し、図１に示されたコンソール１０２内のプロセッサー１１４にそのデータを通信する。プロセッサー１１４は、組織センサー１５０からの入力データを用いて、検知された組織が切断すべき標的組織であるかまたは切断すべきでない非標的組織であるかを判定する論理アルゴリズムを含む。プロセッサー１１４は、組織センサーにより測定された特性に基づいて内側切断部材２１４の動作を制御するために作動可能である。
【００４１】
入力データに基づいて、検知された組織が非標的組織であるとプロセッサー１１４が判定した場合、プロセッサー１１４は、（例えば停止用機構３２０を用いて）内側切断管２１４の運動を一時停止させるかまたは（例えば内側切断管２１４の動作を開始、トリガーまたは信号送りしないことによって）内側切断管２１４の起動を防止するかのいずれかによって、プローブシステム１１０の切断用機構を無効にする。例えば、停止用機構３２０を含む実施形態において、プロセッサー１１４は、プローブシステム１１０の内側切断管２１４の動作を一時停止させるために停止用機構３２０に信号送りするか、指令を出すかまたは停止用機構を活性化してよい。
【００４２】
変形実施形態において、硝子体茎切断術プローブ１１０には停止用機構３２０が欠落している。このような実施形態においては、論理アルゴリズム及び組織センサー１５０からの入力データを用いて、組織は切断すべきでない非標的組織であるとプロセッサー１１４が判定した場合、プロセッサー１１４は、プローブシステム１１０の切断用機構の動作を開始、トリガー、起動及び／または信号送りしない（例えばプロセッサー１１４のトリガー機能）。プロセッサー１１４がプローブシステムの切断用機構を開始しない場合、プローブシステム１１０は組織を切断できない。
【００４３】
描かれた実施形態において、硝子体茎切断術プローブ１１０は、図１中に示されたオーバーライド要素１２６と同じであってよいオーバーライド要素３４５を含む。オーバーライド要素３４５の説明されたフィーチャーは、同様にオーバーライド要素１２４及び／または１２６にも適用されてよい。オーバーライド要素３４５は、例えば非限定的な例として、ボタン、ダイアル、スイッチ及びトグルスイッチなどのオン／オフ機能性を有するさまざまなユーザー入力構造のいずれかを含む。活性化された場合またはオン位置に切換えられた場合、オーバーライド要素３４５は、執刀医が硝子体茎切断術外科手術システム１００の停止用機構をオーバーライドしかつ／またはプロセッサー１１４のトリガー機能をオーバーライドすることができるようにする。詳細には、停止用機構３２０を含む実施形態において、オーバーライド要素３４５がオン位置に切換えられた場合、どのタイプの組織が外側ポート３０２内に吸引されているかに関わらず、内側切断管２１４の運動は、停止用機構３２０により一時停止させられない。例えば、一実施形態において、オーバーライド要素３４５がオン位置に切換えられた場合、停止用機構３２０は一時的かつ可逆的に無効にされる。停止用機構３２０が欠落した実施形態において、オーバーライド要素３４５がオン位置に切換えられた場合、外側ポート３０２内にどのタイプの組織が吸引されているかに関わらず、内側切断管２１４の運動は、プロセッサー１１４によりトリガーされ続ける。他の実施形態において、オーバーライド要素３４５がオン位置に切換えられた場合、組織センサー１５０は一時的かつ可逆的に無効にされる。
【００４４】
オーバーライド要素３４５は、コンソール１０２、プロセッサー１１４及び／または停止用機構３２０に対し有線または無線で接続されてよい。描かれた実施形態において、オーバーライド要素３４５は、コンソール１０２及び／またはプロセッサー１１４に対して通信ケーブル３５０を介して接続される。通信ケーブル３５０は、コンソール１０２から硝子体茎切断術プローブ１１０内のオーバーライド要素３４５まで延在してよい。一部の実施形態において、通信ケーブル３４０は、図１に示された供給ライン１０２に連結されるかまたはその一部を成す。一部の実施形態において、オーバーライド要素３４５は、付加的にまたは代替的に、通信ケーブル３５５を介して停止用機構３２０に接続されている。
【００４５】
図６は、硝子体茎切断術外科手術システム１００及び注入ラインまたは注入カニューレ４２０が関与する手術を受けている眼４００の部分断面図である。硝子体茎切断術手術の間、執刀医は典型的には硝子体茎切断術プローブ１１０を毛様体扁平部内の強膜を通る切開を介して後眼部内に挿入する。このような切開を強膜切開術と呼ぶ。執刀医は、典型的には同様に、光ファイバー光源及び注入カニューレ４２０を類似の切開を介して眼内に挿入し、硝子体茎切断術プローブ１１０に代わって吸引プローブを使用してよい場合もある。顕微鏡下で光ファイバー光源を用いて後眼部をヴューイングしながら、執刀医は、問題の部域（例えば網膜剥離または引裂の部位）にアクセスするために硝子体茎切断術プローブ１１０を用いて、硝子体を切断し吸引して取り去る。執刀医は同様に、硝子体茎切断術プローブ１１０を用いて、網膜剥離または引裂に寄与したあらゆる膜を除去する場合もある。外科手術のこの部分の間に、典型的には、適切な眼圧を維持するために、注入カニューレ４２０を介して眼内に食塩水が注入される。
【００４６】
硝子体茎切断術プローブ１１０及び注入ライン４２０は両方共コンソール、例えば図１に示されているコンソール１０２に対して連結されてよい。図６では、強膜４０２を通って眼４００の硝子体腔４０４内に硝子体茎切断術プローブ１１０及び注入ライン４２０が挿入されている。注入ライン４２０は、硝子体茎切断術手術中硝子体腔４０４内に置換液または灌注液を送出するために使用される特殊なタイプのプローブである。灌注液の圧力レベルは、外科手術システムにより増減可能である。
【００４７】
例示された実施形態において、硝子体茎切断術プローブ１１０は、外側ポート３０２に隣接して組織センサー１５０を含んでいる。描写された通り、組織センサー１５０は、例えば非限定的な例として、外側ポート３０２内に吸引された組織の透明度などの特性を測定するため、カッター２１０上に位置付けされる。組織センサー１５０により検知されたデータは、無線でまたは供給ライン１１２を介して、図１に示されているコンソール１０２及び／またはプロセッサー１１４に通信されてよい。硝子体茎切断術プローブ１１０のセンサー１５０により検知され得る組織の特性またはデータは、外科手術システム１００（及び／またはプロセッサー１１４）により処理されカッター２１０の自動制御のために使用され得る追加情報を提供することにより、図１の硝子体茎切断術外科手術システム１００による制御の改善を促進する。例えば、一実施形態においては、吸引された組織の透明性を測定し判定することにより、硝子体茎切断術外科手術システム１００は、（図５に示されている通り）外側ポート３０２内に吸引された組織を切断する前に内側切断管２１４の運動を一時停止することで硝子体茎切断術手術中の不注意による非標的組織の切断及び除去を回避することができるかもしれない。
【００４８】
図１中に示されているプロセッサー１１４は、許容可能な組織特性または標的組織の特性を反映する測定値についてのユーザー設定可能なまたは所定の限界を有していてよい。例えば、組織センサー１５０が組織の透明度を測定するように構成されている１つの実施形態において、プロセッサー１１４には、非限定的な例として、硝子体及び膜（例えば透明な組織）などの標的組織と結びつけられる透明性の範囲を定義する所定のまたはユーザー設定可能な範囲が入っていてよい。所望の標的組織に対応する値の許容可能な範囲は、手術の前、最中及び後に修正可能である。停止用機構３２０を含む実施形態においては、外側ポート３０２内へ非標的組織（例えば網膜組織）を吸引した結果として組織センサー１５０により検知された組織のデータが、許容可能な透明性（または他の組織特性）の既定のレベルを超えた場合、プロセッサー１１４は、図２に示された停止用機構３２０に信号を送り、図５に示されている通り、組織３２２を切断する前に内側切断管２１４の運動を一時停止させることができる。停止用機構３２０が欠落している実施形態においては、外側ポート３０２内へ非標的組織（例えば網膜組織）を吸引した結果として組織センサー１５０により検知された組織データが、許容可能な透明性（または他の組織特性）の既定のレベルを超えた場合、プロセッサー１１４は、内側切断管２１４の動作を開始、信号送りまたはトリガーせず、こうして図５に示されている通りの組織３２２の切断を内側切断管２１４が行なうのを防ぐ。例えば、一部の実施形態において、プロセッサー１１４は、内側切断管２１４に対する駆動パワーの伝送を一時停止することにより、（測定された組織特性に基づいて）内側切断管２１４の運動を中断させる。
【００４９】
しかしながら、執刀医が典型的に非標的の組織（例えばより透明度が低くより不透明な組織）の切断を所望する場合、執刀医は、図２に示されたオーバーライド要素３４５（及び／または図１に示されたオーバーライド要素１２５）をオン位置に調整して、硝子体茎切断術外科手術システム１００が典型的に非標的の組織を少なくとも一時的に切断できるようにしてよい。例えば、一部のケースでは、執刀医は、非限定的に凝固血液、残屑、網膜組織及び網膜色素上皮を含めた或る種の組織または物質を硝子体茎切断術プローブ１１０により切断し、吸引し、除去することを望むかもしれない。
【００５０】
図７は、本開示の一実施形態によって眼疾患を治療する上で硝子体茎切断術外科手術システム１００を作動させる例示的方法７００の流れ図である。例示されている通り、この方法７００は、多くの列挙されたステップを含むが、方法７００の実施形態は、列挙されたステップの前後及び間に追加のステップを含んでいてもよい。例示された実施形態は、ステップ７０２で始まり、ここで、執刀医は、少なくとも１つの組織センサー１５０及び停止用機構３２０を含むプローブ（例えば硝子体茎切断術プローブ１１０）を患者の強膜を通って硝子体腔内に挿入する。ステップ７０４において、執刀医は、硝子体茎切断術プローブ１１０の外側ポート３０２内に組織を吸引してよい。ステップ６０６において、組織センサー１５０は、組織の特性を検出することによって吸引された組織の組織特性（例えば透明性）を測定し、組織特性を表わすデータまたは信号をコンソール１０２（例えばプロセッサー１１４）に通信することができる。
【００５１】
ステップ７０８において、プロセッサー１１４は、測定された組織データが、典型的な標的組織（例えば硝子体液及び膜）についての既定の許容可能な範囲内にあるか否かを評価することができる。組織データが既定の範囲内にあるとプロセッサー１１４が判定した場合には、システム１００はステップ７１０で組織の吸引及び切断を継続する。しかしながら、組織データが既定の範囲内にないとプロセッサー１１４が判定した場合には、ステップ７１２において、プロセッサー１１４は、オーバーライド要素１２４または１２６がオン位置にあるか否かを問い合わせる。オーバーライド要素１２４、１２６がオン位置にある場合には、システム１００は、ステップ７１０において組織の吸引及び切断を継続する。したがって、オーバーライド要素１２４、１２６がオン位置にある場合、プロセッサー１１４が測定された特性に基づいて内側切断管２１４の動作を制御することが防止される。オーバーライド要素１２４、１２６がオフ位置にある場合には、ステップ７１４において、システム１００は、（１）停止用機構３２０が内側切断管２１４の動作を一時停止させることまたは（２）プロセッサー１１４が内側切断管２１４の動作を開始またはトリガーしないことのいずれかによって、ステップ７１４において外側ポート３０２内部の吸引された組織の切断を防止することができる。
【００５２】
一部の実施形態において、プロセッサー１１４は、ステップ７０６の前にオーバーライド要素１２４または１２６のオン／オフ状態を問い合わせし、オーバーライド要素がオン位置にある場合、組織センサー１５０を無効にする（こうしてステップ７０６及び７０８を回避し、直接ステップ７１０へと続行する）。他の実施形態では、プロセッサー１１４は、ステップ７０６の直後にオーバーライド要素１２４または１２６のオン／オフ状態を問い合わせし、オーバーライド要素がオン位置にある場合、停止用機構３２０を無効にする（あるいは内側切断管２１４の動作のトリガーを続行する）（こうしてステップ７０８を回避し、直接ステップ７１０へと続行する）。内側切断管２１４の動作がステップ７１４で防止された後、執刀医は、プローブ１１０を位置付けし直して、ステップ７１６及び７１０で組織の異なる部分を吸引してよい。手術の前、最中及び後の任意の時点で、執刀医はオーバーライド要素１２４、１２６を再調整して、それをオンまたはオフに切換えてよい。
【００５３】
本発明中で開示されているシステム及び方法は、硝子体茎切断術プローブ内部の吸引された組織を切断し、吸引し除去するべきか否かをシステムが実時間で判定するのを助ける硝子体茎切断術手術中の病巣組織の測定を可能にすることによって、硝子体茎切断術外科手術システムのさらに優れた性能を可能にするために使用されてよい。この追加の制御レベルは、典型的に非標的組織（例えば網膜組織）の不注意による切断または除去を執刀医が回避できるようにし得る。これは、より有効な硝子体茎切断術手術及び眼球外傷のリスク減少を結果としてもたらし、こうして全体的臨床結果を改善することが考えられる。
【００５４】
当業者であれば、本開示により包含されている実施形態が、上述の特定の例示的実施形態に限定されないことを認識するものである。この点において、例示的実施形態を図示し説明してきたものの、以上の開示では、広範囲の修正、変更、組合せ及び置換が企図されている。本開示の範囲から逸脱することなく、以上の記載に対してこのような変更を加えることができるものと理解される。したがって、添付のクレームは、広義に、本開示と一貫性ある形で解釈されるのが適切である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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