(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板に配置するハウジングと、
接続対象物との接触部を有しており、前記ハウジングに保持される端子とを備えるコネクタにおいて、
前記接触部は、前記接続対象物の嵌合方向に対する交差方向に沿って伸長する棒状であるとともに挿入間隙を介して相互に対向位置に配置される第１の接触片部と第２の接触片部とを有し、
前記第１の接触片部と前記第２の接触片部は、前記基板から離間する方向に立ち上がる脚部と、前記脚部に繋がり前記交差方向に沿って伸長する棒状の保持腕部とをそれぞれ有しており、前記保持腕部間に形成される前記挿入間隙に挿入した前記接続対象物を挟み込んで導通接触することを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記第１の接触片部の脚部と前記第２の接触片部の脚部とが繋がる基端側連結基部を有する請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記端子は、平板状の金属片にて形成されており、前記第１の接触片部と前記第２の接触片部は、前記接続対象物と接触する前記金属片の表面が前記嵌合方向に沿って形成されている請求項１又は請求項２記載のコネクタ。
【請求項４】
前記保持腕部は、棒片状の前記接続対象物の前記嵌合方向への挿入を受けて湾曲するように撓み変形する請求項１〜請求項３何れか１項記載のコネクタ。
【請求項５】
前記コネクタは複数の前記端子を有し、
前記ハウジングは、前記端子ごとに前記第１の接触片部と前記第２の接触片部を長手方向に亘って収容する長さを有する複数の端子保持溝を並列に配置して有している請求項１〜請求項４何れか１項記載のコネクタ。
【請求項６】
前記端子は、前記第１の接触片部と前記第２の接触片部の一端側と他端側に前記端子保持溝に対する固定部を有する請求項５記載のコネクタ。
【請求項７】
前記コネクタは、前記基板に配置される固定ハウジングと、前記固定ハウジングの内側に配置される可動ハウジングとを有し、
前記端子は、前記固定ハウジングに対して前記可動ハウジングを移動可能に支持する可動部をさらに有し、
前記可動部は、前記固定ハウジングから可動ハウジングに向かう一方向に沿って伸長しており、
前記第１の接触片部と前記第２の接触片部とは、前記可動ハウジングに配置され、前記可動部の前記可動ハウジング側の端部から前記基板の平面方向で前記一方向に沿って伸長するものである請求項１〜請求項６何れか１項記載のコネクタ。
【請求項８】
前記コネクタは、前記基板に配置される固定ハウジングと、前記固定ハウジングの内側に配置される可動ハウジングとを有し、
前記端子は、前記固定ハウジングに対して前記可動ハウジングを移動可能に支持する可動部をさらに有し、
前記可動部は、前記固定ハウジングを形成する壁部を跨ぐ逆Ｕ字状に形成されている請求項１〜請求項６何れか１項記載のコネクタ。
【請求項９】
前記コネクタは、前記基板に配置される固定ハウジングと、前記固定ハウジングの内側に配置される可動ハウジングとを有し、
前記端子は、前記固定ハウジングに対して前記可動ハウジングを移動可能に支持する可動部をさらに有し、
前記第１の接触片部と前記第２の接触片部は、前記基板から離間する高さ方向で、前記可動部よりも低く形成されている請求項１〜請求項６何れか１項記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、基板に実装されて使用され、接続対象物と安定して導通接触する低背のコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、特にスマートフォン等のモバイル機器では小型化・薄型化が進んでおり、こうした電気機器に使用されるコネクタにも低背化が求められている。そこで、ハウジングを小型化し、その内部に端子を折り曲げて収容したコネクタが使用されている（例として特許文献１）。この端子は接触部を接続対象物に押し付けるために、接触部を弾性的に支持する弾性片部を有する。また接続対象物との有効嵌合長を伸ばすために接続対象物の嵌合方向に沿って弾性片部を伸張させ、接触部を接続対象物の挿入口側の位置に配置している。これらによって、低背のコネクタでありながらも接続対象物との接続信頼性が高いコネクタとすることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−２２１６０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のコネクタでは、長い弾性片部を狭いハウジングの内部に収容するため、端子を複雑に折り曲げている。そのため、製造が困難であり製造上の精度に課題がある。さらにこのように端子が複雑に折り曲げた構造であることから、接触部のみに部分めっきすることが困難である。即ち、端子については導通性を向上させる等の観点から金めっきを施すようにしているが、端子全体を金めっきするとコスト高となるため、できるだけ特に導通性が求められる接点部に対して部分めっきをするのが好ましい。しかしながら、上記のコネクタの端子では、端子の高さ方向の中間位置に接点部が形成されており、部分めっきを行うスパージャ等の治具を接点部に近接させることができないことから、接点部の部分めっきが難しい。そのため、端子面に全面に渡ってめっきを施す必要があるため、めっきのコストが掛かり、低コスト化が困難であるという課題もある。
【０００５】
以上のような従来技術を背景になされたのが本発明である。その目的は、端子の部分めっきが容易に可能な低背のコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成すべく、本発明は以下のように構成される。
【０００７】
即ち本発明は、ハウジングと、接続対象物との接触部を有しており、前記ハウジングに保持される端子とを備えるコネクタについて、前記接触部は、前記接続対象物の嵌合方向に対する交差方向に沿って伸長する棒状であるとともに挿入間隙を介して相互に対向位置に配置される第１の接触片部と第２の接触片部と、前記第１の接触片部と前記第２の接触片部の基端部同士を繋ぐ基端側連結基部を有しており、前記挿入間隙に挿入した前記接続対象物を挟み込んで導通接触することを特徴とするコネクタを提供する。
【０００８】
本発明のコネクタは接続対象物の嵌合方向に対する交差方向に沿って伸長する棒状である第１の接触片部と第２の接触片部が、接続対象物を挟持した状態で導通接触する。よって、例えば前述した背景技術のコネクタのように各接触片部が上記嵌合方向に沿って伸長して設けられる場合と比較して、低背の端子とすることができる。また、本発明によれば２つの接触片部が接続対象物を挟み込んで導通接触するため、接続対象物とより確実に導通接触し続けることができる。特に本発明の第１の接触片部と第２の接触片部とが基端側連結基部で繋がれていることで、それらが異なる位置から独立して伸長する場合と比較して、接続対象物に対してより強い挟持力を発揮することができる。よって、端子が低背であり有効嵌合長が短い場合であっても接続信頼性の高いコネクタとすることができる。
【０００９】
また、こうした構成とすることで端子を複雑に折り曲げた構造とすることなく接続対象物と安定して導通接触することができる。よって、製造が容易な端子とすることができる。また、第１の接触片部と第２の接触片部が棒状であって、それらは平行棒のように接続対象物の嵌合方向に対する交差方向に沿って伸長しており、端子の構造上、最も外側に位置して外部に露出している。したがって、前述した背景技術のコネクタのように端子の高さ方向の中間位置に接点部がある端子構造ではないため、第１の接触片部と第２の接触片部の特定箇所への部分金めっきも容易である。そのため、金めっきを端子面の全面に施す必要が無いため、端子の低コスト化が可能である。
【００１０】
前記本発明の端子は、前記第１の接触片部と前記第２の接触片部の先端部同士を繋ぐ先端側連結基部を有するものとすることができる。
【００１１】
これにより、第１の接触片部と第２の接触片部とが際限なく大きく塑性変形してしまうといった事態を生じ難くすることができる。また同時に、より強い復元力を発揮することができるため、接続対象物をより強い力で保持することができる。
【００１２】
前記本発明の前記第１の接触片部と前記第２の接触片部の対向縁部がロール面でなるものとすることができる。
【００１３】
導電性の金属板を打ち抜いて設けた端子のせん断面や破断面は平滑ではなく表面に細かな凹凸がある場合がある。そのため、仮に端子がそうしたせん断面や破断面で接続対象物と導通接触するものとすると、端子が接続対象物と安定して導通接触できない場合がある。これに対して第１の接触片部と第２の接触片部とが、せん断加工を受けていない金属板の表面であるロール面で接続対象物と導通接触することで、接続対象物と端子の接続信頼性を高めることができる。
【００１４】
前記本発明のハウジングが、基板に固定される固定ハウジングと、該固定ハウジングに対して変位可能に配置される可動ハウジングとを備えており、前記端子が、一端側が前記可動ハウジングに保持され、他端側が前記固定ハウジングに保持されており、前記可動ハウジングを前記固定ハウジングに対して弾性変位させる可動部を有するものとすることができる。
【００１５】
このように、端子が可動部を有することで、振動や衝撃等を受けた場合であっても可動部が弾性変形することで位置ずれを吸収し、接触部を接続対象物に追従させて導通接触を維持することができる。よって、そうした可動部を有さない場合と比較して接続対象物との接続信頼性を高めることができる。こうした効果は例えばモバイル機器のように振動や衝撃を受けやすい環境で使用される場合に特に有効である。
【００１６】
また本発明は、何れかの前記本発明のコネクタをソケットコネクタとし、該ソケットコネクタと嵌合接続するプラグコネクタについて、前記ソケットコネクタの前記第１の接触片部及び前記第２の接触片部と導通接触する棒片状でなるプラグ端子を備えており、該プラグ端子は、前記第１の接触片部と導通接触する一方面側に設けられ、前記第１の接触片部に抜去方向で係止する第１の係止部と、前記第２の接触片部と導通接触する他方面側に設けられ、前記第２の接触片部に抜去方向で係止する第２の係止部とを有することを特徴とするプラグコネクタを提供する。
【００１７】
プラグ端子がこうした第１の係止部と第２の係止部を有することでソケットコネクタが低背で、ソケット端子とプラグ端子の有効嵌合長が短い場合であっても、プラグ端子が第１の接触片部及び第２の接触片部の導通接触を確実に維持することができる。また、プラグ端子の一方面に第１の係止部を有し、他方面に第２の係止部を有することで、第１の接触片部及び第２の接触片部によって、プラグ端子を両面側から挟み込んで係止することができる。よって、プラグ端子に対する各接触片部の変位を確実に抑制することができるため、接続信頼性を高めることができる。
【００１８】
更に、上記目的を達成すべく、本発明は以下のようにも構成される。
【００１９】
即ち本発明は、基板に配置するハウジングと、接続対象物との接触部を有しており、前記ハウジングに保持される端子とを備えるコネクタについて、前記接触部は、前記接続対象物の嵌合方向に対する交差方向に沿って伸長する棒状であるとともに挿入間隙を介して相互に対向位置に配置される第１の接触片部と第２の接触片部とを有し、前記第１の接触片部と前記第２の接触片部は、前記基板から離間する方向に立ち上がる脚部と、前記脚部に繋がり前記交差方向に沿って伸長する棒状の保持腕部とをそれぞれ有しており、前記保持腕部間に形成される前記挿入間隙に挿入した前記接続対象物を挟み込んで導通接触することを特徴とするコネクタを提供する。
【００２０】
前記本発明の端子は、前記第１の接触片部の脚部と前記第２の接触片部の脚部とが繋がる基端側連結基部を有するものとすることができる。
【００２１】
前記本発明の前記端子は、平板状の金属片にて形成されており、前記第１の接触片部と前記第２の接触片部は、前記接続対象物と接触する前記金属片の表面が前記嵌合方向に沿って形成されているものとすることができる。
【００２２】
前記本発明の前記保持腕部は、棒片状の前記接続対象物の前記嵌合方向への挿入を受けて湾曲するように撓み変形するものとすることができる。
【００２３】
前記本発明の前記コネクタは複数の前記端子を有し、前記ハウジングは、前記端子ごとに前記第１の接触片部と前記第２の接触片部を長手方向に亘って収容する長さを有する複数の端子保持溝を並列に配置して有しているものとすることができる。
【００２４】
前記本発明の前記端子は、前記第１の接触片部と前記第２の接触片部の一端側と他端側に前記端子保持溝に対する固定部を有するものとすることができる。
【００２５】
前記本発明の前記コネクタは、前記基板に配置される固定ハウジングと、前記固定ハウジングの内側に配置される可動ハウジングとを有し、前記端子は、前記固定ハウジングに対して前記可動ハウジングを移動可能に支持する可動部をさらに有し、前記可動部は、前記固定ハウジングから可動ハウジングに向かう一方向に沿って伸長しており、前記第１の接触片部と前記第２の接触片部とは、前記可動ハウジングに配置され、前記可動部の前記可動ハウジング側の端部から前記基板の平面方向で前記一方向に沿って伸長するものとすることができる。
【００２６】
前記本発明の前記コネクタは、前記基板に配置される固定ハウジングと、前記固定ハウジングの内側に配置される可動ハウジングとを有し、前記端子は、前記固定ハウジングに対して前記可動ハウジングを移動可能に支持する可動部をさらに有し、前記可動部は、前記固定ハウジングを形成する壁部を跨ぐ逆Ｕ字状に形成されているものとすることができる。
【００２７】
前記本発明の前記コネクタは、前記基板に配置される固定ハウジングと、前記固定ハウジングの内側に配置される可動ハウジングとを有し、前記端子は、前記固定ハウジングに対して前記可動ハウジングを移動可能に支持する可動部をさらに有し、前記第１の接触片部と前記第２の接触片部は、前記基板から離間する高さ方向で、前記可動部よりも低く形成されているものとすることができる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によれば、複雑な立体構造を有さず、部分めっきが容易に可能な低背のコネクタを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】一実施形態のソケットコネクタの正面、平面、右側面を示す斜視図。
【図２】図１のソケットコネクタの背面、底面、左側面を示す斜視図。
【図３】図１のソケットコネクタの正面図。
【図４】図１のソケットコネクタの平面図。
【図５】図１のソケットコネクタの底面図。
【図６】図１のソケットコネクタの右側面図。
【図７】図１のソケット端子の正面、平面、右側面を示す斜視図。
【図８】図１のソケット端子の背面、底面、左側面を示す斜視図。
【図９】図１のソケット端子の接触部の形成方法を示す説明図。
【図１０】図１のソケットコネクタが嵌合するプラグコネクタを示す説明図。
【図１１】図１のソケットコネクタと図１０のプラグコネクタとが嵌合する前の状態を示す説明図。
【図１２】図１１のソケットコネクタとプラグコネクタとの嵌合状態を示す説明図
【図１３】図７のソケット端子と図１０のプラグ端子とが導通接触する前の状態を示す説明図。
【図１４】図１３のソケット端子とプラグ端子とが導通接触している状態を示す説明図。
【図１５】図１４のソケット端子の接触部とプラグ端子の接触片部とが導通接触している状態を示す説明図。
【図１６】図１５のプラグ端子の先端部がソケット端子の端子挿通部に挿入された状態を示す説明図であって、分図（ａ）は側面側模式図、分図（ｂ）は矢示ＳＡ−ＳＡ線断面模式図。
【図１７】図１６のプラグ端子の係止部がソケット端子の接触部に係止している状態を示す説明図であって、分図（ａ）は側面側模式図、分図（ｂ）は矢示ＳＢ−ＳＢ線断面模式図。
【図１８】ソケット端子に部分めっきを行う状態を模式的に示す説明図。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、本発明のコネクタの一実施形態について図面を参照しつつ説明する。
【００３１】
本明細書、特許請求の範囲、図面では、ソケットコネクタ１が備える「端子」としてのソケット端子２の配列方向に沿う幅方向をＸ方向、ソケット端子２の第１の接触片部２ｅと第２の接触片部２ｆの伸長方向に沿う前後方向をＹ方向、高さ方向をＺ方向とする。また、高さ方向Ｚにおける平面側を「上側」とし、底面側を「下側」とする。こうした上下方向の特定は本発明のコネクタの実装方向、使用方向を限定するものではない。
【００３２】
なお、ソケットコネクタ１について、背面図は正面図とは同一のものとして表されるため、記載を省略する。また、左側面図は右側面図と同一のものとして表されるため、記載を省略する。
【００３３】
実施形態〔図１〜図１８〕：
〔ソケットコネクタ〕
ソケットコネクタ１は、基板Ｐ１に実装されて使用され、基板Ｐ１の回路パターンと「接続対象物」としてのプラグコネクタ６とを導通接続する（図１１，１２）。このソケットコネクタ１は、図１〜図６で示すようにソケットハウジング３と、ソケットハウジング３に保持されるソケット端子２とを有する。
【００３４】
〔ソケットハウジング〕
ソケットハウジング３は、絶縁性樹脂の成型体でなる固定ハウジング４と、可動ハウジング５とを有する。
【００３５】
固定ハウジング４は枠状でなり、前壁部４ａと、後壁部４ｂと、側壁部４ｃとを有する。
【００３６】
前壁部４ａと後壁部４ｂは、幅方向Ｘに沿う板片状でなり、ソケット端子２の固定部２ｂが固定される固定穴（図示略）が設けられている。
【００３７】
側壁部４ｃは、前後方向Ｙに沿う板片状でなり、ソケットハウジング３において幅方向Ｘにおける両端側に１つずつ設けられる。各側壁部４ｃは、前壁部４ａと後壁部４ｂの幅方向Ｘにおける端部同士をつなぐ。また、側壁部４ｃの下端には、下側に向けて開口する凹部４ｄが形成されている。側壁部４ｃの幅方向Ｘにおける両端側には、固定金具４ｃ１が固定されており、各固定金具４ｃ１は前後方向Ｙに沿って伸長する補強板４ｃ２と、補強板４ｃ２の前後方向Ｙにおける両端側に設けられて基板Ｐ１に実装される実装部４ｃ３とを有する。補強板４ｃ２が側壁部４ｃの前後方向Ｙに沿う全長に渡って設けられるため、ソケットハウジング３を小型・低背としても、プラグコネクタ６や基板Ｐ１から受ける負荷に耐えられるように補強することができる。
【００３８】
可動ハウジング５は、略直方体状でなり、枠状でなる固定ハウジング４の内側に配置される。また、可動ハウジング５は、後述するソケット端子２によって固定ハウジング４に対して変位可能に保持される。こうした可動ハウジング５は、端子保持溝５ａと、係止孔５ｂと、突出部５ｃとを有する。
【００３９】
端子保持溝５ａは、可動ハウジング５の幅方向Ｘに沿って複数並列に配置されている。この端子保持溝５ａには、ソケット端子２の基端側固定部２ｈと先端側固定部２ｉとが１つずつ圧入されて固定されている。また、端子保持溝５ａの底部には貫通孔５ａ１が形成されており、プラグコネクタ６との嵌合状態でプラグ端子６ｂの先端部６ｂ５が挿入される（図１５）。
【００４０】
係止孔５ｂは、可動ハウジング５の幅方向Ｘにおける両端側に１つずつ設けられ、プラグコネクタ６のプラグハウジング６ａに設けられる位置決め部６ａ１が挿入される。
【００４１】
突出部５ｃは、可動ハウジング５の幅方向Ｘにおける両端側に設けられている。この突出部５ｃが、固定ハウジング４が有する凹部４ｄの内部に配置されることで、可動ハウジング５が固定ハウジング４に対して抜け止めされる。また、突出部５ｃが凹部４ｄの内側で変位することで、可動ハウジング５が固定ハウジング４に対して変位することができる。
【００４２】
〔ソケット端子〕
ソケット端子２は、図７〜図９で示すように、導電性の金属板を折り曲げて形成されており、基板接続部２ａと、固定部２ｂと、可動部２ｃと、「接触部」としてのソケット接触部２ｄとを有する。
【００４３】
基板接続部２ａは、ソケット端子２の一端側に設けられて、基板Ｐ１に実装される。
【００４４】
固定部２ｂは、基板接続部２ａに繋がって固定ハウジング４の前壁部４ａと後壁部４ｂに設けられる固定穴（図示略）対して挿入されて保持される。
【００４５】
可動部２ｃは、略逆Ｕ字状でなり、幅方向Ｘ及び前後方向Ｙに沿って弾性変形する。こうした可動部２ｃが後述するソケット接触部２ｄに直接繋がることで、振動や衝撃等が加えられた際に可動部２ｃが弾性変形して、ソケット接触部２ｄを直接的に効率よく弾性変位させることができる。これによりソケット接触部２ｄがプラグ端子６ｂの変位に追従することができるため、接続信頼性を高めることができる。
【００４６】
ソケット接触部２ｄは、可動部２ｃに繋がって設けられ、基端側連結基部２ｊと、第１の接触片部２ｅと、第２の接触片部２ｆと、端子挿通部２ｇと、先端側連結基部２ｋと、基端側固定部２ｈと、先端側固定部２ｉとを有する。
【００４７】
基端側連結基部２ｊは可動部２ｃに繋がり、第１の接触片部２ｅと第２の接触片部２ｆとが伸長する。
【００４８】
第１の接触片部２ｅは、前後方向Ｙに沿って設けられる第１の保持腕部２ｅ１と、第１の保持腕部２ｅ１の基端側に設けられる基端側脚部２ｅ２と先端側に設けられる先端側脚部２ｅ３とを有する。第１の保持腕部２ｅ１において第２の保持腕部２ｆ１と対向する面に第１の接点部２ｅ４が設けられている。基端側脚部２ｅ２は可動部２ｃの先端から上側に向けて伸長する。また、先端側脚部２ｅ３は第１の保持腕部２ｅ１の先端から下側に向けて伸長する。よって、第１の保持腕部２ｅ１は、基端側脚部２ｅ２と先端側脚部２ｅ３とによって支持されており、基板Ｐ１から離間した位置に保持される。
【００４９】
第２の接触片部２ｆは第１の接触片部２ｅとは幅方向Ｘにおける対称形状でなり第１の接触片部２ｅに隣接して配置される。この第２の接触片部２ｆは前後方向Ｙに沿って設けられる第２の保持腕部２ｆ１と、第２の保持腕部２ｆ１の基端側に設けられる基端側脚部２ｆ２と、先端側に設けられる先端側脚部２ｆ３とを有する。第２の保持腕部２ｆ１において第１の保持腕部２ｅ１と対向する面に第２の接点部２ｆ４が設けられている。基端側脚部２ｆ２は可動部２ｃの先端から上側に向けて伸長する。また、先端側脚部２ｆ３は第２の保持腕部２ｆ１の先端から下側に向けて伸長する。よって、第２の保持腕部２ｆ１は第１の保持腕部２ｅ１と同様に基端側脚部２ｆ２と先端側脚部２ｆ３とによって支持されており、基板Ｐ１から離間した位置に保持される。
【００５０】
先端側連結基部２ｋは、前後方向Ｙにおける先端側に設けられ、第１の接触片部２ｅの先端側脚部２ｅ３と第２の接触片部２ｆの先端側脚部２ｆ３とを連結している。
【００５１】
端子挿通部２ｇは、第１の保持腕部２ｅ１と第２の保持腕部２ｆ１とによって形成され、プラグコネクタ６が備えるプラグ端子６ｂの挿入間隙２ｇ１を形成する。こうした挿入間隙２ｇ１の幅方向Ｘに沿う長さは、プラグコネクタ６の非嵌合状態においてプラグ端子６ｂの幅方向Ｘにおける長さよりも短く形成されている。
【００５２】
基端側固定部２ｈは、基端側連結基部２ｊに繋がって前後方向Ｙに沿って伸長する。先端側固定部２ｉは、先端側連結基部２ｋに繋がって前後方向Ｙに沿って伸長する。
【００５３】
〔プラグコネクタ〕
プラグコネクタ６は、図１０で示すようにプラグハウジング６ａと、プラグ端子６ｂとを備える。
【００５４】
〔プラグハウジング〕
プラグハウジング６ａは、絶縁性樹脂の成型体でなる箱状である。プラグハウジング６ａには、プラグ端子６ｂが幅方向Ｘに沿って並列に配置されており、こうしたプラグ端子６ｂの列が前後方向Ｙに沿って２列設けられている。また、プラグハウジング６ａの幅方向Ｘにおける両端側には、ソケットコネクタ１との嵌合状態における下側（ソケットハウジング３側）に向けて突出する位置決め部６ａ１が１つずつ形成されている。また、プラグハウジング６ａの幅方向Ｘにおける両端側には、基板Ｐ２に実装される固定金具６ａ２が固定されている。
【００５５】
〔プラグ端子〕
プラグ端子６ｂは導電性の金属板を打ち抜いた金属片でなり、接触片部６ｂ１と、ハウジング固定部６ｂ２と、基板接続部６ｂ６とを有する（図１３，１４）。
【００５６】
接触片部６ｂ１はＸ−Ｙ平面に沿う断面が略矩形でなり、先端部６ｂ５と、プラグ接触部６ｂ３と、進入許容部６ｂ９と、第１の係止部６ｂ４と、第２の係止部６ｂ８とを有する。
【００５７】
先端部６ｂ５は断面略矩形でなり、各角部が面取りされることでＲ面が設けられている。また、先端部６ｂ５の下端部分には、面取りされることで、Ｃ面でなるガイド部６ｂ７が形成されている。ガイド部６ｂ７は先端部６ｂ５の全ての面の下端に形成されているため、先端部６ｂ５は先端に向けて先細りになっている。
【００５８】
このガイド部６ｂ７はソケットコネクタ１とプラグコネクタ６とが嵌合する際に最初にソケット端子２の端子挿通部２ｇに挿入される部分である。よって、こうしたガイド部６ｂ７が形成されることで、ガイド部６ｂ７が端子挿通部２ｇを少しずつ拡開し、先端部６ｂ５が端子挿通部２ｇにスムーズに挿入される。また、先端部６ｂ５の角部が面取りされてＲ面が設けられることで、端子挿通部２ｇへの挿入時において、そうした角部がソケット端子２の第１の接触片部２ｅや第２の接触片部２ｆに引っ掛かったり損傷を加えたりすることを抑制することができる。
【００５９】
プラグ接触部６ｂ３は、先端部６ｂ５の上側に設けられる。また、プラグ接触部６ｂ３は接触片部６ｂ１の幅方向Ｘにおける両面側に１つずつ設けられている。第１の接触片部２ｅはそうした２つのプラグ接触部６ｂ３のうち、接触片部６ｂ１の一方面側に設けられるプラグ接触部６ｂ３と導通接触する。また、第２の接触片部２ｆはそうした２つのプラグ接触部６ｂ３のうち、接触片部６ｂ１の他方面側に設けられるプラグ接触部６ｂ３と導通接触する。なお、本実施形態のプラグ接触部６ｂ３は、先端部６ｂ５と面一で形成されている。
【００６０】
進入許容部６ｂ９は、プラグ接触部６ｂ３に隣接して形成されている。進入許容部６ｂ９は、プラグ端子６ｂを形成する金属の角部が面取りされたＣ面として形成されている。特に本実施形態では、接触片部６ｂ１を形成する断面略矩形でなる金属片が有する４つの角部に、進入許容部６ｂ９が１つずつ設けられる。これにより、この進入許容部６ｂ９が形成される高さ位置での断面形状は略八角形となっている。
【００６１】
第１の係止部６ｂ４及び第２の係止部６ｂ８は、高さ方向Ｚで先端部６ｂ５と進入許容部６ｂ９との間に形成されている。こうした第１の係止部６ｂ４及び第２の係止部６ｂ８は、先端部６ｂ５と進入許容部６ｂ９との断面形状や断面積の違いによって形成される段部でなる。これにより、第１の係止部６ｂ４及び第２の係止部６ｂ８は、進入許容部６ｂ９の下端から一段外側に突出している。
【００６２】
第１の係止部６ｂ４は第１の接触片部２ｅが導通接触する、幅方向Ｘにおける一方面側のプラグ接触部６ｂ３に隣接して形成される。具体的には、このプラグ接触部６ｂ３を前後方向Ｙに沿って挟むように、２つ形成される。また、第２の係止部６ｂ８は第２の接触片部２ｆが導通接触する、幅方向Ｘにおける他方面側のプラグ接触部６ｂ３に隣接して形成される。具体的には、このプラグ接触部６ｂ３を前後方向Ｙに沿って挟むように２つ形成される。ソケットコネクタ１とプラグコネクタ６の嵌合状態において、プラグ端子６ｂがソケット端子２から離間する方向に変位すると、ソケット端子２の第１の接触片部２ｅが第１の係止部６ｂ４に係止し、第２の接触片部２ｆが第２の係止部６ｂ８に係止することで、プラグ端子６ｂが抜け止めされる。
【００６３】
ハウジング固定部６ｂ２は断面略コ字状でなり、ソケットハウジング３に対して固定される。また、ハウジング固定部６ｂ２の前後方向Ｙにおける一端側には、基板Ｐ２に実装される基板接続部６ｂ６が形成されている。
【００６４】
基板接続部６ｂ６は、ハウジング固定部６ｂ２に繋がり、前後方向Ｙに沿って伸長する長片部でなる。基板接続部６ｂ６が基板Ｐ２に実装されることで、基板Ｐ２に設けられる回路パターン（図示略）とプラグ端子６ｂとが導通接続する。
【００６５】
〔ソケット端子の製造方法の説明〕
ソケット端子２の製造方法について説明する。ソケット端子２は導電性の金属板を打ち抜いて設けた金属片に曲げ加工を行うことで形成されている。特にソケット接触部２ｄは、図９の一点鎖線で示すように、第１の接触片部２ｅと第２の接触片部２ｆが、基端側固定部２ｈ及び先端側固定部２ｉと同じ高さ位置に設けられている平板状の金属片から、折り起こすようにして設けられる。そのため、第１の接触片部２ｅの第１の接点部２ｅ４と第２の接触片部２ｆの第２の接点部２ｆ４は、上記金属片の破断面ではなく、ロール面に設けられる。金属板を打ち抜くことで生じるせん断面や破断面には細かい凹凸が形成される場合がある。よって、こうしたせん断面や破断面でプラグ端子６ｂの接触片部６ｂ１と導通接触することとすると、接続信頼性が低下するおそれがある。そこで、本実施形態ではそうしたせん断加工を施していない平滑なロール面に第１の接点部２ｅ４と第２の接点部２ｆ４とを形成することで、ソケット端子２とプラグ端子６ｂとがより安定して導通接続することができる。
【００６６】
また、ソケット接触部２ｄが前後方向Ｙに沿って伸長する棒状でなる第１の接触片部２ｅと第２の接触片部２ｆとを有するシンプルな構成となっている。そのため寸法安定性が高く製造上の精度が高いソケット端子２とすることができる。さらに、第１の接触片部２ｅと第２の接触片部は、ソケット端子２の高さ方向Ｚに伸長するのではなく、平面方向（前後方向Ｙ）に平行棒のように伸長して形成されており、ソケット端子２の構造上、最も外側に位置して外部に露出しており、第１の接点部２ｅ４、第２の接点部２ｆ４も外部に露出している。そのため、図１８で示すように、部分めっきを行うスパージャＰ３のめっき液吐出口Ｐ４を容易に接点部２ｅ４，２ｆ４に近接させることができることから、接点部２ｅ４，２ｆ４に対してめっき液Ｗを吐出して行う部分金めっきを容易かつ精度よく行うことが可能である。よって、ソケット端子２の全体に渡って金めっきを施す必要が無いため、ソケット端子２の製造コストを低下することができる。
【００６７】
〔使用方法の説明〕
まずソケットコネクタ１を基板Ｐ１に実装する。その後、図１１，図１２で示すようにプラグハウジング６ａが有する位置決め部６ａ１を可動ハウジング５の係止孔５ｂに挿入する。こうすることで、プラグ端子６ｂの接触片部６ｂ１がソケット端子２の端子挿通部２ｇに位置決めされる。続けて接触片部６ｂ１を端子挿通部２ｇに挿入してソケットコネクタ１とプラグコネクタ６を嵌合する。
【００６８】
プラグ端子６ｂの接触片部６ｂ１の幅方向Ｘに沿う長さは、ソケット端子２の挿入間隙２ｇ１の幅方向Ｘに沿う長さよりも短いため、プラグ端子６ｂの接触片部６ｂ１のガイド部６ｂ７がソケット端子２の第１の接触片部２ｅと第２の接触片部２ｆを幅方向Ｘにおける外側に向けて押圧して撓ませて、挿入間隙２ｇ１を広げながら、先端部６ｂ５が端子挿通部２ｇに挿入される。先端部６ｂ５を形成する金属片の角部が上述のように面取りされているため、各接触片部２ｅ，２ｆに引っ掛かることなくスムーズに端子挿通部２ｇに挿入することができる（図１３〜図１５では、ソケット端子２とプラグ端子６ｂのみを抜き出して嵌合方法を示す）。
【００６９】
その後、さらにプラグ端子６ｂの端子挿通部２ｇへの挿入作業を続けることで、プラグ端子６ｂの先端部６ｂ５及び係止部６ｂ４，６ｂ８が挿入間隙２ｇ１を通過する。上述の通り、先端部６ｂ５が進入許容部６ｂ９よりも一段外側に設けられることで係止部６ｂ４，６ｂ８が形成されている。よって、進入許容部６ｂ９が第１の接触片部２ｅと第２の接触片部２ｆに到達した際に、各接触片部２ｅ，２ｆは復元力によって進入許容部６ｂ９の側に弾性変形する（図１６，図１７参照）。これにより、各接点部２ｅ４，２ｆ４がプラグ接触部６ｂ３と接触する。その際、作業者の手元でクリック感を得ることができるため、ソケットコネクタ１とプラグコネクタ６の嵌合作業が完了したことを手元の感覚で確認することができる。そしてこの嵌合状態では、図１７（ｂ）で示すように、各接点部２ｅ４，２ｆ４がプラグ接触部６ｂ３の押圧を受けて湾曲するように撓み変形した状態となる。この撓み変形により、接点部２ｅ４，２ｆ４をプラグ接触部６ｂ３と確実に導通接触させることができる。
【００７０】
この嵌合状態において、先端部６ｂ５はソケットハウジング３の可動ハウジング５が有する端子保持溝５ａの貫通孔５ａ１に収容される。これにより、端子保持溝５ａよりも上側に先端部６ｂ５が配置される場合と比較して、接触片部６ｂ１を可動ハウジング５に対してより深い位置まで挿入することができる。よって、ソケットコネクタ１とプラグコネクタ６の嵌合構造１Ａをより低背にすることができる。
【００７１】
上述の通り、第１の接触片部２ｅの基端側脚部２ｅ２と第２の接触片部２ｆの基端側脚部２ｆ２とが基端側連結基部２ｊで連結し、第１の接触片部２ｅの先端側脚部２ｅ３と第２の接触片部２ｆの先端側脚部２ｆ３とが先端側連結基部２ｋで連結している。こうして第１の接触片部２ｅと第２の接触片部２ｆとが先端側と基端側で互いに連結していることで、端子挿通部２ｇにプラグ端子６ｂの接触片部６ｂ１が挿入されて、第１の保持腕部２ｅ１と第２の保持腕部２ｆ１が接触片部６ｂ１から離れる方向に向けて弾性変形しても、それらが際限なく弾性変形して塑性変形するといった事態が生じにくい。また、こうした構成とすることで、この第１の接触片部２ｅと第２の接触片部２ｆとが挿入間隙２ｇ１を狭める方向に向かう強い復元力を発揮させることができる。こうした復元力によりプラグ端子６ｂの接触片部６ｂ１を強い力で挟み込んで保持することができる。
【００７２】
上述の通り、ソケット端子２の端子挿通部２ｇに挿入された接触片部６ｂ１が高さ方向Ｚに沿って変位しようとすると、係止部６ｂ４，６ｂ８が第１の接触片部２ｅと第２の接触片部２ｆに引っかかることで抜け止めされる。こうすることで、有効嵌合長が短い場合であってもソケット端子２のソケット接触部２ｄとプラグプラグ接触部６ｂ３とが離間することなく、導通接触し続けやすくすることができる。また本実施形態のソケットコネクタ１はソケット端子２を複数備えるため、全てのソケット端子２の係止部６ｂ４，６ｂ８が各接触片部２ｅ，２ｆに対して抜け止めされることで、プラグコネクタ６はソケットコネクタ１に対してより強固に抜け止めされる。
【００７３】
本実施形態のソケットコネクタ１は第１の接触片部２ｅと第２の接触片部２ｆによってプラグ端子６ｂの接触片部６ｂ１を挟持するように導通接触する。よって、ソケット接触部２ｄ自体に複雑なり立体構造を設けることなくソケット接触部２ｄを形成することができる。これにより、製造上の精度が高く、部分めっきのしやすいソケット端子２とすることができる。また、また、全体として低背のソケットコネクタ１とすることができる。
【００７４】
変形例：
前記本実施形態のソケットコネクタ１が、ソケット端子２が可動部２ｃを有しており、ソケットハウジング３が固定ハウジング４と可動ハウジング５とを備える、いわゆるフローティングコネクタである例を示した。これに対して、プラグコネクタ６の大きな振動や衝撃に対応する必要が無い場合には、ソケット端子２が可動部２ｃを有さず、ソケットハウジング３が可動ハウジング５を有さないソケットコネクタとすることもできる。
【００７５】
前記本実施形態のソケット端子２が、第１の接触片部２ｅと第２の接触片部２ｆが基端側で基端側連結基部２ｊによって連結され、先端側で先端側連結基部２ｋによって連結される例を示した。これに対して、例えば第１の接触片部２ｅと第２の接触片部２ｆとが先端側で連結していないソケット端子２とすることもできる。この場合には、Ｘ−Ｙ平面に沿う断面がより大きなプラグ端子６ｂの接触片部６ｂ１とも導通接触可能なソケット端子２とすることもできる。
【００７６】
前記実施形態のソケット端子２が有する可動部２ｃが、Ｘ方向及びＹ方向に沿って弾性変形する例を示した。これに対して可動部２ｃがＺ方向にも弾性変形するものとしても良い。また、プラグ端子６ｂの接触片部６ｂ１を高さ方向Ｚで第１の保持腕部２ｅ１と第２の保持腕部２ｆ１よりも長くすることで、接触片部６ｂ１が各保持腕部２ｅ１，２ｆ１に対してＺ方向で変位することができるようにしても良い。
【００７７】
前記本実施形態のプラグ端子６ｂが、接触片部６ｂ１を形成する断面矩形でなる金属片の角部を面取りされて形成されたＣ面でなる進入許容部６ｂ９を有する例を示した。これに対して、面取りされて形成されたＲ面でなる進入許容部とすることもできる。
【符号の説明】
【００７８】
１      ソケットコネクタ
１Ａ    嵌合構造
２      ソケット端子
２ａ    基板接続部
２ｂ    固定部
２ｃ    可動部
２ｄ    ソケット接触部
２ｅ    第１の接触片部
２ｅ１  第１の保持腕部
２ｅ２  基端側脚部
２ｅ３  先端側脚部
２ｅ４  第１の接点部
２ｆ    第２の接触片部
２ｆ１  第２の保持腕部
２ｆ２  基端側脚部
２ｆ３  先端側脚部
２ｆ４  第２の接点部
２ｇ    端子挿通部
２ｇ１  挿入間隙
２ｈ    基端側固定部
２ｉ    先端側固定部
２ｊ    基端側連結基部
２ｋ    先端側連結基部
３      ソケットハウジング
４      固定ハウジング
４ａ    前壁部
４ｂ    後壁部
４ｃ    側壁部
４ｃ１  固定金具
４ｃ２  補強板
４ｃ３  実装部
４ｄ    凹部
５      可動ハウジング
５ａ    端子保持溝
５ａ１  貫通孔
５ｂ    係止孔
５ｃ    突出部
６      プラグコネクタ
６ａ    プラグハウジング
６ａ１  位置決め部
６ａ２  固定金具
６ｂ    プラグ端子
６ｂ１  接触片部
６ｂ２  ハウジング固定部
６ｂ３  プラグ接触部
６ｂ４  第１の係止部
６ｂ５  先端部
６ｂ６  基板接続部
６ｂ７  ガイド部
６ｂ８  第２の係止部
６ｂ９  進入許容部
Ｐ１    基板
Ｐ２    基板
Ｐ３    スパージャ
Ｐ４    めっき液吐出口
Ｗ      めっき液
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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