(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
接続対象物が挿入される挿入開口部が第１の面に形成され、前記挿入開口部から前記第１の面と対向する第２の面に向けて挿入された前記接続対象物が嵌合空間の内部に収容される構成になされた絶縁ハウジングと、
前記絶縁ハウジングの内部に取り付けられた複数体のコンタクト部材と、
前記絶縁ハウジングの外表面を覆う状態に装着された導電性シェルと、を備え、
前記コンタクト部材は、前記絶縁ハウジングに保持された固定基部と、その固定基部から前記第１の面側に延出して前記嵌合空間の内部で弾性変位可能な状態に配置された弾性ビーム部と、前記固定基部から前記第２の面側に延出して配線基板に接合される基板接続部と、を有する一方、
前記挿入開口部が、前記配線基板に直接対面する絶縁ハウジングの下側壁部と、その下側壁部に対して前記配線基板から離れる方向である上方向に対向配置された上側壁部との間に形成され、
前記導電性シェルが、前記絶縁ハウジングにおける前記配線基板に臨む前記下側壁部に対向する前記上側壁部の外表面の少なくとも一部を覆う第１のシェル板を有する電気コネクタにおいて、
前記導電性シェルの第１のシェル板に、前記配線基板に接合される中間接続部が一体的に設けられたものであって、
前記中間接続部は、前記コンタクト部材の固定基部に対して前記第１の面寄りの位置から、前記配線基板に向かって延出する状態に形成されていることを特徴とする電気コネクタ。
【請求項２】
前記中間接続部は、前記配線基板に形成されたグランド導電路に接合される状態に構成されていることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ。
【請求項３】
前記中間接続部は、前記絶縁ハウジングにおける第１の面を形成している端縁部と、第２の面を形成している端縁部との間部分に形成されていることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ。
【請求項４】
前記絶縁ハウジングに、前記中間接続部を収容するハウジング凹部が設けられたものであって、
前記ハウジング凹部は、前記絶縁ハウジングの第１の面を形成している端縁から第２の面側に向かって切り欠いた状態に形成されていることを特徴とする請求項３記載の電気コネクタ。
【請求項５】
前記導電性シェルは、前記配線基板に臨む前記絶縁ハウジングの下側壁部に配される第２シェル板を有し、
前記第２シェル板には、前記中間接続部を収容するシェル凹部が、当該第２シェル板の前記第２の面側の端縁から第１の面側に向かって切り欠いた状態で形成されていることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、相手コネクタ等の接続対象物を配線基板に接続する構成になされた電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に各種電気機器等において、種々の信号伝送媒体を通して伝送される電気信号を、印刷配線基板上に実装された電気コネクタを介して印刷配線基板側に設けられた電子回路に伝送することが広く行われている。すなわち、このような印刷配線基板上に実装された電気コネクタに対しては、その接続対象物として、信号伝送媒体の端末部分が連結された他の電気コネクタ、或いはフレキシブル・プリンテッド・サーキット（ＦＰＣ）やフレキシブル・フラット・ケーブル（ＦＦＣ）等の板状信号伝送媒体が挿入され、そのような接続対象物が嵌合状態になされることで信号回路が形成される。
【０００３】
これらの板状信号伝送媒体または他の電気コネクタからなる接続対象物は、電気コネクタの一端面に設けられた挿入開口部から内方側の嵌合空間に向かって挿入されていき、当該接続対象物に設けられた電極部（接点部）がコンタクト部材の接点部に接触することとなるが、そのように接続対象物の挿入が行われる際にあっては、コンタクト部材の弾性ビーム部が上方に持ち上げられるように弾性変位し、当該変位に基づいて生じる弾性力によって、コンタクト部材の接点部が、接続対象物の電極部（接点部）に対して圧接状態になされることで電気的な接触が維持されるようになっている。
【０００４】
ところが、近年の電子機器の小型・低背化に伴い、電気コネクタの絶縁ハウジングは、肉厚が薄く設定される傾向にあり、そのような状況下にあっては、絶縁ハウジング内に挿入された接続対象物によってコンタクト部材の弾性ビーム部が上方に持ち上げられるように弾性変位された際に、コンタクト部材が保持されている部分から一体に形成された絶縁ハウジングの上壁部が、特に接続対象物の嵌合空間を構成している部位において上方に反るような変形を生じ、その結果、接続対象物に対するコンタクト部材の接触圧力の低下を招来するおそれがある。このようなコンタクト部材の接圧低下への対策は、電気コネクタの信頼性を維持する上において重要となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−１６１５４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで本発明は、簡易な構成で、接続対象物に対するコンタクト部材の接触圧力の低下を良好に防止することができるようにした電気コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため請求項１にかかる発明においては、接続対象物が挿入される挿入開口部が第１の面に形成され、前記挿入開口部から前記第１の面と対向する第２の面に向けて挿入された前記接続対象物が嵌合空間の内部に収容される構成になされた絶縁ハウジングと、前記絶縁ハウジングの内部に取り付けられた複数体のコンタクト部材と、前記絶縁ハウジングの外表面を覆う状態に装着された導電性シェルとを備え、前記コンタクト部材は、前記絶縁ハウジングに保持された固定基部と、その固定基部から前記第１の面側に延出して前記嵌合空間の内部で弾性変位可能な状態に配置された弾性ビーム部と、前記固定基部から前記第２の面側に延出して配線基板に接合される基板接続部とを有する一方、前記挿入開口部が、前記配線基板に直接対面する絶縁ハウジングの下側壁部と、その下側壁部に対して前記配線基板から離れる方向である上方向に対向配置された上側壁部との間に形成され、前記導電性シェルが、前記絶縁ハウジングにおける前記配線基板に臨む前記下側壁部に対向する前記上側壁部の外表面の少なくとも一部を覆う第１のシェル板を有する電気コネクタにおいて、前記導電性シェルの第１のシェル板に、前記配線基板に接合される中間接続部が一体的に設けられたものであって、前記中間接続部は、前記コンタクト部材の固定基部に対して前記第１の面寄りの位置から、前記配線基板に向かって延出する状態に形成された構成が採用されている。
【０００８】
このような構成を備えた請求項１にかかる発明によれば、接続対象物を嵌合空間の内部に挿入していく際に、コンタクト部材の弾性変位に伴う絶縁ハウジングおよび導電性シェルの変形が、中間接続部の保持力によって抑制されることとなり、接続対象物に対するコンタクト部材の接触圧力の低下が防止される。
【０００９】
また、請求項２にかかる発明のように、前記中間接続部は、前記配線基板に形成されたグランド導電路に接合される状態に構成されていることが望ましい。
【００１０】
このような構成を備えた請求項２にかかる発明によれば、中間接続部が設けられている分だけグランド接点部の数が増大されることから、グランド抵抗が低減されるという利点が得られる。
【００１１】
このとき、請求項３にかかる発明のように、前記中間接続部は、前記絶縁ハウジングにおける第１の面を形成している端縁部と、第２の面を形成している端縁部との間部分に形成されていることが望ましい。
【００１２】
また、請求項４にかかる発明のように、前記絶縁ハウジングに、前記中間接続部を収容するハウジング凹部が設けられたものであって、前記ハウジング凹部は、前記絶縁ハウジングの第１の面を形成している端縁から第２の面側に向かって切り欠いた状態に形成されていることが望ましい。
【００１３】
このような構成を備えた請求項４記載の発明によれば、絶縁ハウジングに対する導電性シェルの装着が、中間接続部に邪魔されることなく円滑に行われる。
【００１４】
また、請求項５にかかる発明のように、前記導電性シェルは、前記配線基板に臨む前記絶縁ハウジングの下側壁部に配される第２シェル板を有し、前記第２シェル板には、前記中間接続部を収容するシェル凹部が、当該第２シェル板の前記第２の面側の端縁から第１の面側に向かって切り欠いた状態で形成されていることが可能である。
【発明の効果】
【００１５】
以上のように本発明は、絶縁ハウジングにおける配線基板に臨む下側壁部と対向する上側壁部の外表面を覆う導電性シェルに、コンタクト部材の固定基部の近傍位置から配線基板に向かって延出する中間接続部を設け、その中間接続部を配線基板に接合することで、接続対象物の挿入時に絶縁ハウジングおよび導電性シェルが反る等の変形を中間接続部の保持力によって抑制し、接続対象物に対するコンタクト部材の接触圧力の低下を防止するように構成したものであるから、簡易な構成で、接続対象物に対するコンタクト部材の接触圧力の低下を良好に防止することができ、電気コネクタの信頼性を低廉かつ大幅に高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態にかかる電気コネクタ装置を構成しているプラグコネクタとリセプタクルコネクタとを嵌合した状態を表した外観斜視説明図である。
【図２】図１に示した嵌合状態にある電気コネクタ装置の平面説明図である。
【図３】図１に示した嵌合状態にある電気コネクタ装置の底面説明図である。
【図４】図２中の IV−IV 線に沿った横断面説明図である。
【図５】図２中の V−V 線に沿った横断面説明図である。
【図６】図１〜図５に示した嵌合状態にある電気コネクタ装置を構成しているプラグコネクタの単体を表した外観斜視説明図である。
【図７】図６に示したプラグコネクタの平面説明図である。
【図８】図６に示したプラグコネクタの底面説明図である。
【図９】図１〜図５に示した嵌合状態にある電気コネクタ装置を構成しているリセプタクルコネクタの単体を表した外観斜視説明図である。
【図１０】図９に示したリセプタクルコネクタの平面説明図である。
【図１１】図９に示したリセプタクルコネクタの底面説明図である。
【図１２】図９に示したリセプタクルコネクタの正面説明図である。
【図１３】図９に示したリセプタクルコネクタの背面説明図である。
【図１４】図１０中の XIV−XIV 線に沿った拡大横断面説明図である。
【図１５】図１０中の XV−XV 線に沿った拡大横断面説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、複数本の同軸ケーブルを印刷配線基板側に接続する電気コネクタに本発明を適用した場合の実施形態に関する説明を図面に基づいて詳細に行う。
【００１８】
［電気コネクタ装置の全体構造の概要］
まず、図１〜図５に表された本発明の一実施形態にかかる電気コネクタ装置は、信号伝送媒体を構成する同軸ケーブルＳＣの端末部分が連結された相手コネクタとしてのプラグコネクタ１と、印刷配線基板（図示省略）上に実装された本発明にかかるリセプタクルコネクタ２と、を備えた水平嵌合型の電気コネクタ装置であって、印刷配線基板上に実装されたリセプタクルコネクタ２に対してプラグコネクタ１が略水平方向に対向するように配置された後に、印刷配線基板の表面に略平行な方向（印刷配線基板の延在方向）にプラグコネクタ１がリセプタクルコネクタ２側に近接するように水平に移動される。それによって、プラグコネクタ１における横長状の一端縁部分（電極部分）が、リセプタクルコネクタ２に同じく横長状をなすように設けられた挿入開口部を通して差し込まれることで両電気コネクタ１，２同士が嵌合状態になされる。
【００１９】
このように本実施形態においては、相手コネクタとしてのプラグコネクタ１をリセプタクルコネクタ２に差し込む方向、およびその反対方向に抜き出す方向が、印刷配線基板の表面が延在する方向と略平行な方向となる構成になされているが、以下においては、印刷配線基板の表面の延在方向を「水平方向」とし、印刷配線基板の表面に対して垂直なる方向を「上下方向」とする。
【００２０】
そして、プラグコネクタ１の単体においては、当該プラグコネクタ１をリセプタクルコネクタ２に差し込む方向を「前方向」、その反対方向に抜き出す方向を「後方向」とし、プラグコネクタ１の差し込み側の先端部分を「前端部分」、その反対側に対向する他端部分を「後端部分」とする。さらに、リセプタクルコネクタ２においては、当該リセプタクルコネクタ２からプラグコネクタ１を抜き出す方向を「前方向」、その反対方向を「後方向」とし、相手コネクタとしてのプラグコネクタ１が差し込まれる挿入開口部が設けられた「前端面（第１の面）」を含む側の端部分を「前端部分」、その反対側に対向する「後端面（第２の面）」を含む部分を「後端部分」とする。
【００２１】
また、このような電気コネクタ装置を構成しているプラグコネクタ１およびリセプタクルコネクタ２の両電気コネクタは、図６〜図１５に示されているように、横長状に形成された樹脂等の絶縁部材からなる絶縁ハウジング１１，２１をそれぞれ備えているが、以下においては、これら絶縁ハウジング１１，２１の長手方向（図２の左右方向）を「コネクタ長手方向」と呼ぶこととする。
【００２２】
上述した絶縁ハウジング１１，２１には、コネクタ長手方向（図２の左右方向）に沿って、同一形状を有する複数体の導電コンタクト部材（導電端子）１２，２２が、適宜のピッチ間隔で多極状をなすように配列されている。これらの導電コンタクト部材１２，２２は、コネクタ長手方向に複数ブロック（４ブロック）に分割した状態で配置されており、互いに隣り合う両ブロック同士の間部分には、各ブロック内における導電コンタクト部材１２，２２のピッチ間隔の約３倍に相当する幅にわたって空間部分が形成されている。
【００２３】
また、前記両電気コネクタ１，２のうち、プラグコネクタ１の後端部分には、コネクタ長手方向に沿って多極状に並列するように配列された複数本の同軸ケーブルＳＣの端末部分が連結されている。これらの各同軸ケーブルＳＣは、コネクタ長手方向における配置位置が、上述した導電コンタクト部材１２に対応して設定されており、導電コンタクト部材１２と同様にコネクタ長手方向に複数ブロック（４ブロック）に分割配置されている。
【００２４】
各同軸ケーブルＳＣの端末部分においては、被覆材が皮剥きされることによってケーブル中心導体（信号線）ＳＣａおよびケーブル外部導体（シールド線）ＳＣｂが同軸状をなすように露出されている。そして、当該同軸ケーブルＳＣの中心軸線に沿って延在するように配置されたケーブル中心導体ＳＣａが、信号伝送用の導電コンタクト部材１２に接続されることによって信号回路が構成される。このケーブル中心導体ＳＣａの接続構造については後段において詳細に説明する。
【００２５】
また、上述したケーブル中心導体ＳＣａの外周側を同心状に取り囲むように配置されたケーブル外部導体ＳＣｂは、コネクタ長手方向に延在する導電性のグランド部材からなるグランドバーＧＢにコモン接続されている。このグランドバーＧＢは、上述した同軸ケーブルＳＣの多極配列方向（コネクタ長手方向）に沿って長尺状に延在する細長の帯板状部材またはブロック状部材から形成されており、当該グランドバーＧＢが、同軸ケーブルＳＣのケーブル外部導体（シールド線）ＳＣｂに対して、半田付けやカシメや圧接等により一括的に接続されている。このようにして設けられたグランドバーＧＢは、後述するリセプタクルコネクタ２の導電性シェル等を介して印刷配線基板に形成されたグランド回路に電気的に接続される。
【００２６】
［プラグコネクタの絶縁ハウジングおよび導電コンタクト部材について］
ここで、プラグコネクタ１側に設けられた絶縁ハウジング１１は、当該プラグコネクタ１の前後方向における中央領域に配置された本体支持部１１ａと、その本体支持部１１ａから前方側に向かって延出する嵌合突部１１ｂとを一体的に備えており、それら本体支持部１１ａから嵌合突部１１ｂにかけての上面側に、導電コンタクト部材（プラグ側コンタクト部材）１２がインサート成形により埋設され、または圧入により保持されている。この導電コンタクト部材１２は、上述した複数体（４体）のブロックに分割された状態で、絶縁ハウジング１１の上側表面から上方に露出するようにして略水平に延在している。
【００２７】
このようなプラグコネクタ１に設けられた導電コンタクト部材（プラグ側コンタクト部材）１２の後端部分には、同軸ケーブルＳＣにおけるケーブル中心導体（信号線）ＳＣａの端末部分が、上方側から当接された状態で半田接続されている。このときのケーブル中心導体ＳＣａと導電コンタクト部材１２との半田接合は、多極配列方向の複数箇所に対して一括的に行うことが可能であるが、そのような一括半田接合によって複数本の同軸ケーブルＳＣが効率的に連結される。
【００２８】
一方、前述したように絶縁ハウジング（コネクタ本体部）１１の前端部分に設けられた嵌合突部１１ｂの上側表面には、導電コンタクト部材（プラグ側コンタクト部材）１２の前方側部分を構成している端子電極部１２ａが、多極状の露出電極を形成するように配置されている。そして、この導電コンタクト部材１２の前方側延在部分を構成している端子電極部１２ａは、前述したようにプラグコネクタ１がリセプタクルコネクタ２に嵌合されたときに、リセプタクルコネクタ２に設けられた導電コンタクト部材（リセ側コンタクト部材）２２に対して下方側から当接し、それによって信号伝送回路が形成される構成になされている。なお、これらの複数の導電コンタクト部材１２，２２のうちの一部を、グランド接続用として構成することも可能である。
【００２９】
［リセプタクルコネクタの絶縁ハウジングおよび導電コンタクト部材について］
一方、リセプタクルコネクタ２側の絶縁ハウジング（コネクタ本体部）２１の前方側の端面、すなわち本発明における「第１の面」には、コネクタ長手方向に沿って横長状に延在する挿入開口部２１ａが形成されているとともに、その挿入開口部２１ａから後方側に向かって延びる嵌合空間２１ｂが同じく横長状をなすように形成されている。そして、上述したように相手コネクタとしてのプラグコネクタ１の嵌合突部１１ｂが、リセプタクルコネクタ２側の挿入開口部２１ａを通して嵌合空間２１ｂの内部に挿入されて収容されるようになっている。
【００３０】
また、リセプタクルコネクタ２側の絶縁ハウジング（コネクタ本体部）２１に取り付けられた導電コンタクト部材（リセ側コンタクト部材）２２は、上述したプラグコネクタ１側の導電コンタクト部材（プラグ側コンタクト部材）１２に対応した位置に配置されており、コネクタ長手方向において複数ブロック（４ブロック）に分割した状態で多極状をなすように配列されている。このリセプタクルコネクタ２の絶縁ハウジング２１に取り付けられた導電コンタクト部材２２は、両電気コネクタ１，２同士の嵌合時に、プラグコネクタ１側の導電コンタクト部材１２の端子電極部１２ａに対して上方側から弾性的に接触して電気的な接続状態になされる。
【００３１】
このような導電コンタクト部材（リセ側コンタクト部材）２２の後端部分（図１４および図１５の右端側部分）には、印刷配線基板（図示省略）の表面上に沿って延在するように形成された基板接続脚部２２ａが形成されている。その基板接続脚部２２ａは、実際の使用時（実装時）に、前述した印刷配線基板上の信号導電路またはグランド接続用の導電路に載置された状態で、例えば一括的な半田接合が行われる。
【００３２】
また、本実施形態における導電コンタクト部材（リセ側コンタクト部材）２２は、上述した後端側の基板接続脚部２２ａから上方に折れ曲がった後に、絶縁ハウジング１１の後方側の端面（第２の面）に沿って上方に立ち上がるように延出し、さらに前方側（図１４および図１５の左方側）に折れ曲がって延出する構成になされている。より具体的には、上述した基板接続脚部２２ａから立ち上がった部分の上端から前方側（図１４および図１５の左方側）に向かって延出している部分が、絶縁ハウジング１１に対して固定状態となるように取り付けられた固定基部２２ｂになされているとともに、その固定基部２２ｂから前方側（第１の面側）に向かって弾性ビーム部２２ｃが片持ち状に延出している。
【００３３】
このような導電コンタクト部材（リセ側コンタクト部材）２２の基端部分を構成している固定基部２２ｂは、絶縁ハウジング１１の後端部分に対して圧入またはインサート成形されることで固定状態に保持されており、その固定基部２２ｂの後方側に、上述した基板接続脚部２２ａが連設されているとともに、当該固定基部２２ｂの前方側には、弾性ビーム部２２ｃが連設されている。
【００３４】
そのうちの弾性ビーム部２２ｃは、絶縁ハウジング２１に設けられた嵌合空間２１ｂの内部において上下方向に弾性変位可能な状態に配置されており、当該弾性ビーム部２２ｃにおける前方側の先端部分には、下方側に向かって山形状に張り出す接点凸部２２ｄがそれぞれ設けられている。この導電コンタクト部材２２の弾性ビーム部２２ｃに設けられた接点凸部２２ｄの下方側頂部は、プラグコネクタ１がリセプタクルコネクタ２に嵌合されたときに、プラグコネクタ１側の導電コンタクト部材（プラグ側コンタクト部材）１２の端子電極部１２ａに対して、上方側から弾性的に押圧する状態で接触される構成になされており、このような弾性的な接触関係によって、上述した両接点部１２ａ，２２ｄ同士の電気的な接続が維持されるようになっている。
【００３５】
［導電性シェルについて］
一方、プラグコネクタ１およびリセプタクルコネクタ２に設けられた各絶縁ハウジング１１，２１の外表面は、導電性の薄板状金属部材を適宜の形状に折曲形成したプラグ側導電性シェル１３およびリセ側導電性シェル２３によりそれぞれ覆われている。これらプラグ側導電性シェル１３およびリセ側導電性シェル２３は、各電気コネクタ１，２の内部に形成される信号伝送回路およびグランド回路を外方側から覆うことにより電磁遮蔽を行うシールド部材として装着されたものであるが、グランド回路の一部を構成する部材でもある。
【００３６】
［プラグ側導電性シェルについて］
そのうち、プラグコネクタ１側に装着されているプラグ側導電性シェル１３は、絶縁ハウジング１１を上下方向から挟む一対の上下シェル板（第１および第２のシェル板）の嵌合体から構成されている。これらの上シェル板（第１のシェル板）１３ａおよび下シェル板（第２のシェル板）１３ｂをプラグコネクタ１に装着するにあたっては、その前工程として、まず同軸ケーブルＳＣの端末部分に対してグランドバー（グランド部材）ＧＢが半田接合された状態になされる。そして、上述したプラグ側導電性シェル１３の下半側部分を構成する下シェル板（第２のシェル板）１３ｂが絶縁ハウジング１１に対して下方側から被せられ、その下シェル板（第２のシェル板）１３ｂを被せられた絶縁ハウジング１１の表面に、上述したグランドバーＧＢを半田接合された状態の同軸ケーブルＳＣの端末部分が載置されるようにしてセットされ、その後に、プラグ側導電性シェル１３の上半側部分を構成する上シェル板（第１のシェル板）１３ａが、絶縁ハウジング１１に対して上方側から被せるようにして装着される。
【００３７】
このようなプラグ側導電性シェル１３の下半側部分を構成している下シェル板（第２のシェル板）１３ｂには、多極配列方向（コネクタ長手方向）に沿って複数体のグランド接続舌片１３ｃが、切り欠き加工により形成されている。それらの各グランド接続舌片１３ｃは、コネクタ内方側の空間に向かって突出する片持ちの板バネ状をなすように切り起こされており、前述したグランドバーＧＢの下面側に対して弾性的に接触または半田接合されている。
【００３８】
そして、特に図４および図５に示されているように、プラグコネクタ１が相手コネクタであるリセプタクルコネクタ２に嵌合された状態において、プラグ側導電性シェル１３の下シェル板（第２のシェル板）１３ｂは、後述するリセプタクルコネクタ２に装着されたリセ側導電性シェル２３の下シェル板（第２のシェル板）２３ｂの内側表面に対して上方側から当接し、それによってグランド回路（接地回路）が構成されるようになっている。
【００３９】
［リセプタクルコネクタの導電性シェル（導電性シェル）について］
すなわち、リセプタクルコネクタ２に設けられたリセ側導電性シェル２３も、絶縁ハウジング２１に対して上下から挟む一対の上下シェル板（第１および第２のシェル板）２３ａ，２３ｂの嵌合体から構成されている。このリセ側導電性シェル２３を構成している上シェル板（第１のシェル板）２３ａおよび下シェル板（第２のシェル板）２３ｂも、導電性を有する薄板状金属部材の折り曲げ構造体から形成されているが、上シェル板（第１のシェル板）２３ａにおけるコネクタ長手方向の両端部分には、特に図９〜図１３に示されているように、コネクタ長手方向の両側から絶縁ハウジング２１を挟むようにして一対のホールドダウン２３ｃ，２３ｃが、印刷配線基板の表面から上方に立ち上がるように配置されている。
【００４０】
すなわち、これらの両ホールドダウン２３ｃ，２３ｃは、リセ側導電性シェル２３の両側壁板を構成するように、上シェル板（第１のシェル板）２３ｃａのコネクタ長手方向両端縁部から下方に折り曲げられて形成されたものであって、当該各ホールドダウン２３ｃの下端縁部分における前後方向の両側部分が長手方向の外方に向かって延出するように折り曲げられて基板接続部になされている。これらの各基板接続部は、印刷配線基板上に形成されたグランド接続用の導電路に対して半田接合され、それによってグランド回路の電気的な接続が行われるとともに、リセプタクルコネクタ２の全体が強固に固定されるようになっている。
【００４１】
ここで、上述した上シェル板（第１のシェル板）２３ａは、絶縁ハウジング２１の嵌合空間２１ｂを形成している上側壁部の外表面に沿って平面状の天井板をなすように延在しているとともに、下シェル板（第２のシェル板）２３ｂは、絶縁ハウジング２１の嵌合空間２１ｂを形成している下側壁部の内表面に沿って平面状の底板をなすように延在している。すなわち、このリセ側導電性シェル２３における上シェル板（第１のシェル板）２３ａは、絶縁ハウジング２１の外表面のうち、印刷配線基板に臨む面に対向する表面の少なくとも一部を覆う構成になされており、当該上シェル板（第１のシェル板）２３ａの前端縁部分は、下シェル板（第２のシェル板）２３ｂの上方位置においてコネクタ長手方向に延在する配置関係になされている。これらの上シェル板（第１のシェル板）２３ａの前端縁部分と、下シェル板（第２のシェル板）２３ｂとの間部分には、横長状に延在するシェル挿入開口部が形成されている。
【００４２】
このリセ側導電性シェル２３に設けられたシェル挿入開口部は、前述した絶縁ハウジング２１側の挿入開口部２１ａを前方側に向かって露出させる配置関係になされており、上シェル板（第１のシェル板）２３ａの前端縁部は、絶縁ハウジング２１側の挿入開口部２１ａを形成している上側壁部の前端縁部に対して上方側から、前後方向に位置合わせされた状態に重なり合うように配置されている。そして、このリセ側導電性シェル２３のシェル挿入開口部により前方側に露出状態とされた絶縁ハウジング２１の挿入開口部２１ａを通して、前述したようにプラグコネクタ１の嵌合突部１１ｂが、リセプタクルコネクタ２の内部に形成されている嵌合空間２１ｂに挿入されるようになっている。
【００４３】
上述したように、リセ側導電性シェル２３を構成している上シェル板（第１のシェル板）２３ａの前端縁部分は、絶縁ハウジング２１側の挿入開口部２１ａを形成している上側壁部の前端縁部に対して上方側から位置合わせされた状態に重なり合わされているが、当該リセ側導電性シェル２３の上シェル板（第１のシェル板）２３ａの前端縁部分には、長手方向に一定の間隔をなして複数体（４体）の係止穴部２３ｄが設けられている。これらの各係止穴部２３ｄは、上シェル板（第１のシェル板）２３ａの前端縁部分の一部を、絶縁ハウジング２１の挿入開口部２１ａの内方側に向かって湾曲状に折り曲げられた爪状部分に貫通形成されている。
【００４４】
一方、このようなリセ側導電性シェル２３側の各係止穴部２３ｄに対応して、絶縁ハウジング２１の前端縁部には、複数体（４体）の係合突起部２１ｄが、コネクタ長手方向に一定の間隔をなして設けられている。これらの各係合突起部２１ｄは、絶縁ハウジング２１の前端縁部から前方に向かって突出するように形成されており、絶縁ハウジング２１にリセ側導電性シェル２３が装着された際に、上述したリセ側導電性シェル２３側の各係止穴部２３ｄに対して当該係合突起部２１ｄが挿通状態になされ、それによって両部材２１，２３同士が、前後・左右方向に位置ズレを生じることを防止すると共に、リセ側導電性シェル２３が絶縁ハウジング２１から浮き上がることなく固定状態に維持されるようになっている。
【００４５】
［リセプタクルコネクタの中間接続部について］
ここで、上述したリセ側導電性シェル２３の上半側部分を構成している上シェル板（第１のシェル板）２３ａには、印刷配線基板（図示省略）に接合される中間接続部２３ｅが一体的に形成されている。この中間接続部２３ｅは、リセ側導電性シェル２３の長手方向に沿って複数体（３体）設けられており、それらの各中間接続部２３ｅのコネクタ長手方向における形成位置が、上述した係止穴部２３ｄの間部分に設定されている。
【００４６】
また、それらの各中間接続部２３ｅが設けられている前後方向の形成位置は、絶縁ハウジング１１の前端面（第１の面）と後端面（第２面）との間部分に設定されており、前述した導電コンタクト部材（リセ側コンタクト部材）２２の固定基部２２ｂに対してやや前方側の位置、すなわち絶縁ハウジング１１の前端面（第１の面）寄りの弾性ビーム部２２ｃが延出している位置において、略直角下方に折れ曲がって印刷配線基板側に向かって垂下する状態に形成されている。
【００４７】
そして、上述した各中間接続部２３ｅの下端部分は、前方側に向かって略直角に折れ曲げられており、その折れ曲がり後に前方に向かって平坦状に延出している接合脚部２３ｆが、印刷配線基板（図示省略）に形成されたグランド導電路に対して上方側から載置された状態で半田接合される構成になされている。
【００４８】
このような構成を備えた本実施形態によれば、接続対象物である相手コネクタとしてのプラグコネクタ１を、本発明にかかるリセプタクルコネクタ２に挿入していく際に、当該リセプタクルコネクタ２に設けられた導電コンタクト部材（リセ側コンタクト部材）２２の弾性変位に伴って、絶縁ハウジング２１および導電性シェル２３が上方に反る等の変形を生じようとしても、そのような変形は、中間接続部２３ｅの保持力によって抑制されることとなる。その結果、プラグコネクタ（接続対象物）１に対する導電コンタクト部材（リセ側コンタクト部材）２２の接触圧力の低下が防止される。
【００４９】
また、上述したような中間接続部２３ｅが設けられている分だけ、グランド接点部の数が増大されることから、グランド抵抗が低減されるという利点が得られる。
【００５０】
一方、本実施形態においては、リセ側導電性シェル２３に設けられた中間接続部２３ｅに対応して、絶縁ハウジング２１の嵌合空間２１ｂを形成している下側壁部に、中間接続部２３ｅを収容する中間ハウジング凹部２１ｃが設けられている。この中間ハウジング凹部２１ｃは、絶縁ハウジング２１の前端面（第１の面）側の端縁部から後端面（第２面）側に向かって平面略矩形状をなすように切り欠いた状態で形成されている。
【００５１】
このような中間ハウジング凹部２１ｃを設けた構成を採用しておけば、絶縁ハウジング２１に対するリセ側導電性シェル２３の装着が、上述した中間接続部２３ｅに邪魔されることなく円滑に行われる。
【００５２】
また、本実施形態においては、前述したリセ側導電性シェル２３の下シェル板（第２シェル板）２３ｂにも、リセ側導電性シェル２３の中間接続部２３ｅを収容する中間シェル凹部２３ｇが設けられている。この中間シェル凹部２３ｇは、リセ側導電性シェル２３の下シェル板（第２シェル板）２３ｂの後端面（第２の面）側の端縁から、前端面（第１の面）側に向かって平面略矩形状をなすように切り欠いた状態で形成されており、上述した中間ハウジング凹部２１ｃに対して前後方向に対面する配置関係になされている。
【００５３】
さらに、上述したリセ側導電性シェル２３の下シェル板（第２シェル板）２３ｂの後端側端縁には、後方側に向かって突出する複数体の基板接続脚部２３ｊが設けられており、リセプタクルコネクタ２の実装時に印刷配線基板に対して半田接合されるようになっている。
【００５４】
［嵌合保持部材について］
ここで、嵌合相手コネクタとしてのプラグコネクタ１がリセプタクルコネクタ２に嵌合されたときの両電気コネクタ１，２同士の嵌合状態は、プラグコネクタ１に設けられた嵌合保持部材（嵌合操作レバー）１４の保持力によって保持される構成が採用されている。すなわち、プラグコネクタ１が、リセプタクルコネクタ２に嵌合された状態において、嵌合保持部材（嵌合操作レバー）１４を「嵌合開放位置」から「嵌合作用位置」まで回動させておくことで、両電気コネクタ１，２同士が一定範囲内の外力によっては分離することなく嵌合状態に保持されることとなる。一方、リセプタクルコネクタ２に嵌合したプラグコネクタ１を、リセプタクルコネクタ２から抜去する際においては、「嵌合作用位置」にあった嵌合保持部材１４を開放操作させて「嵌合開放位置」に戻すことによって両電気コネクタ１，２同士が抜去可能な状態になされる。
【００５５】
より具体的には、図１〜図８に示されているように嵌合保持部材（嵌合操作レバー）１４は、上述したプラグコネクタ１のプラグ側導電性シェル１３に回動可能に取り付けられており、当該嵌合保持部材１４のコネクタ長手方向両端部分に設けられた回動軸部１４ａ，１４ａが、プラグ側導電性シェル１３の後端部分における長手方向両端部分に設けられた軸受け部１３ｄ，１３ｄに遊嵌状態で回動可能に挿入されている。
【００５６】
この嵌合保持部材（嵌合操作レバー）１４に設けられた一対の回動軸部１４ａ，１４ａは、横断面形状が略円形をなしてコネクタ長手方向に延在するように形成されたものであるが、延在方向の途中部分に径方向の段差部分（軸ズレ部分）を有しており、その回動軸部１４ａの段差部分に対して、軸受け部１３ｄに設けられたバネ部材（図示省略）の付勢力が付与されることで、上述した「嵌合開放位置」および「嵌合作用位置」において回動軸部１４ａが保持される構成になされている。
【００５７】
また、この嵌合保持部材（嵌合操作レバー）１４の回動軸部１４ａにおけるコネクタ長手方向両側の外端部分からは、一対の連結腕部１４ｂ，１４ｂが、回動半径の外側に向かって折れ曲がるように延出している。それらの連結腕部１４ｂ，１４ｂは、上述した回動軸部１４ａ，１４ａから折れ曲がるように延出した直後の部位からコネクタ中心側に向かって互いに近付くように斜めに延び、その後に嵌合保持部材１４の回動半径に沿うように延在している。さらに、それらの連結腕部１４ｂ，１４ｂの回動半径外端部分には、当該連結腕部１４ｂ，１４ｂの回動側の先端部分同士を一体的に連結する回動操作部１４ｃが、コネクタ長手方向に沿って長尺状に延在している。
【００５８】
そして、その回動操作部１４ｃの一部を、組立て作業者が把持しながら適宜の回動力を付与することによって、嵌合保持部材（嵌合操作レバー）１４の全体が「嵌合開放位置」と「嵌合作用位置」との間で回動される構成になされている。両コネクタ１，２同士の嵌合完了時に「嵌合開放位置」にあった保持部材１４が「嵌合作用位置」まで回動操作されることで両コネクタ１，２同士の嵌合状態が維持される。
【００５９】
さらに、前述したようにリセプタクルコネクタ２のリセ側導電性シェル２３に設けられた各ホールドダウン２３ｃには、上述した「嵌合作用位置」に回動された嵌合保持部材（嵌合操作レバー）１４の連結腕部１４ｂが嵌合されるロック部２３ｈがそれぞれ設けられている。これらの各ロック部２３ｈは、コネクタ長手方向の外方に向かって張り出す弾性バネ部材から形成されており、両電気コネクタ１，２同士の嵌合後に、嵌合保持部材１４が「嵌合作用位置」の近傍まで回動されてくると、嵌合保持部材１４に設けられた連結腕部１４ｂが、上述したリセプタクルコネクタ２側のロック部２３ｈの外方張り出し部を乗り越えた後に、コネクタ内方側に向かって弾性変位するように移動してロック部２３ｈの下方側に落ち込むことで両者が係合状態となり、それによって嵌合保持部材１４の全体が「嵌合作用位置」に弾性的に保持される。
【００６０】
以上、本発明者によってなされた発明を実施形態に基づき具体的に説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変形可能であるというのはいうまでもない。
【００６１】
例えば、上述した実施形態では、リセ側導電性シェル２３の中間接続部２３ｅを、上シェル板（第１のシェル板）２３ａにおける前後方向の中央領域に形成しているが、当該中間接続部２３ｅは、上シェル板（第１のシェル板）２３ａの後端縁から後方に向かって延出するように形成することも可能である。
【００６２】
さらに本発明は、上述した実施形態のような同軸ケーブル用コネクタに限定されることはなく、絶縁ケーブル用コネクタや、同軸ケーブルと絶縁ケーブルとが複数混合したタイプの電気コネクタや、フレキシブル配線基板等が連結される電気コネクタ、プリント基板同士を接続する基板対基板コネクタ、あるいは、プラグコネクタを介さずに直接的にフレキシブル配線基板をコネクタ内部に収容し電気的に接続するコネクタ等についても同様に適用することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
以上のように本実施形態は、各種電気機器に使用される多種多様な電気コネクタに対して広く適用することが可能である。
【符号の説明】
【００６４】
１  プラグコネクタ（相手コネクタ）
１１  絶縁ハウジング（コネクタ本体部）
１１ａ  本体支持部
１１ｂ  嵌合突部
１２  導電コンタクト部材（プラグ側コンタクト部材）
１２ａ  端子電極部
１３  プラグ側導電性シェル
１３ａ  上シェル板（第１のシェル板）
１３ｂ  下シェル板（第２のシェル板）
１３ｃ  グランド接続舌片
１３ｄ  軸受け部
１４  嵌合保持部材（嵌合操作レバー）
１４ａ  回動軸部
１４ｂ  連結腕部
１４ｃ  回動操作部
ＧＢ  グランドバー（グランド部材）
ＳＣ  同軸ケーブル（信号伝送媒体）
ＳＣａ  ケーブル中心導体（信号線）
ＳＣｂ  ケーブル外部導体（シールド線）
２  リセプタクルコネクタ
２１  絶縁ハウジング（コネクタ本体部）
２１ａ  挿入開口部
２１ｂ  嵌合空間
２１ｃ  中間ハウジング凹部
２１ｄ  係合突起部
２２  導電コンタクト部材（リセ側コンタクト部材）
２２ａ  基板接続脚部
２２ｂ  固定基部
２２ｃ  弾性ビーム部
２２ｄ  接点凸部
２３  リセ側導電性シェル
２３ａ  上シェル板（第１のシェル板）
２３ｂ  下シェル板（第２のシェル板）
２３ｃ  ホールドダウン
２３ｄ  係止穴部
２３ｅ  中間接続部
２３ｆ  接合脚部
２３ｇ  中間シェル凹部
２３ｈ  ロック部
２３ｊ  基板接続脚部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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