(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信のための装置であって、
フレームを形成するように構成された形成するための手段、
リレーが、該フレームが送信された同じ送信機会（ＴＸＯＰ）において該フレームを送ることを許可されるＴＸＯＰ共有を許可するか否かを、該フレームのフィールドの少なくとも１ビットの値を介して、表示するように構成された表示するための手段、ここにおいて、該フレームは、短いフレームを備え、および該フィールドは、該短いフレームの短いメディアアクセス制御（ＭＡＣ）ヘッダのフィールドを備え、該少なくとも１ビットの該値は、該短いフレーム中でさらなるデータフィールドの値に構わずにＴＸＯＰ共有の行動を制御する、および
該フレームを送信するように構成された送信するための手段、
を備える、上記装置。
【請求項２】
該短いフレームが、１に設定されたフレーム制御フィールド（ＦＣＦ）中に、プロトコルバージョンフィールドを有するＭＡＣプロトコルデータユニット（ＭＰＤＵ）を備える、請求項１の装置。
【請求項３】
該短いＭＡＣヘッダの該少なくとも１ビットが、フレームが送信機会（ＴＸＯＰ）内でリレーされることを許可されることを表示するために使用されるリレーされたフレームビットを備える、請求項１の装置。
【請求項４】
該装置は、さらに、該同じＴＸＯＰ中で該リレーにより送られる該短いフレームを受信するように構成された手段を備え、
該形成するための手段は、第２の短いフレームを形成するように構成されており、および
該送信するための手段は、該同じＴＸＯＰ中で該第２の短いフレームを送信するように構成される、請求項１に記載の装置。
【請求項５】
該受信された短いフレームは、長い応答が予期されることを表示するために該リレーにより設定された１つ以上のビットを有し、および
該形成するための手段は、該長い応答が該１つ以上のビットに基づいて予期されることを決定することに応答して該第２の短いフレームを形成するように構成される、請求項４に記載の装置。
【請求項６】
無線通信のための方法であって、
フレームを形成すること、
リレーは、該フレームが送信された同じ送信機会（ＴＸＯＰ）において該フレームを送ることを許可されるＴＸＯＰ共有を許可するか否かを、該フレームのフィールドの少なくとも１ビットの値を介して、表示すること、ここにおいて、該フレームは、短いフレームを備え、および該フィールドは、短いメディアアクセス制御（ＭＡＣ）ヘッダのフィールドを備え、該少なくとも１ビットの該値は、該短いフレーム中でさらなるデータフィールドの値に構わずにＴＸＯＰ共有の行動を制御する、および
該フレームを送信すること
を備える、上記方法。
【請求項７】
該短いフレームが、１に設定されたフレーム制御フィールド（ＦＣＦ）中に、プロトコルバージョンフィールドを有するＭＡＣプロトコルデータユニット（ＭＰＤＵ）を備える、請求項６の方法。
【請求項８】
該短いＭＡＣヘッダの該少なくとも１ビットは、フレームが送信機会（ＴＸＯＰ）内でリレーされることを許可されることを表示するために使用されるリレーされたフレームビットを備える、請求項６の方法。
【請求項９】
該同じＴＸＯＰ中で該リレーにより送られた該短いフレームを受信すること、
該同じＴＸＯＰ中で送信されるべき第２の短いフレームを形成すること、
をさらに備える、請求項６の方法。
【請求項１０】
該受信された短いフレームは、長い応答が予期されることを表示するために該リレーにより設定された１つ以上のビットを有し、および
該第２の短いフレームは、該長い応答が該１つ以上のビットに基づいて予期されることを決定することに応答して形成される、請求項９の方法。
【請求項１１】
コンピュータに下記を実行させるためのプログラム、
フレームを形成させ、
リレーが、該フレームが送信された同じ送信機会（ＴＸＯＰ）において該フレームを送ることを許可されるＴＸＯＰ共有を許可するか否かを、該フレームのフィールドの少なくとも１ビットの値を介して、表示させ、ここにおいて、該フレームは、短いフレームを備え、および該フィールドは、短いメディアアクセス制御（ＭＡＣ）ヘッダのフィールドを備え、該少なくとも１ビットの該値は、該短いフレーム中でさらなるデータフィールドの値に構わずにＴＸＯＰ共有の行動を制御する、
該フレームを送信させる。
【請求項１２】
該短いフレームが、１に設定されたフレーム制御フィールド（ＦＣＦ）中に、プロトコルバージョンフィールドを有するＭＡＣプロトコルデータユニット（ＭＰＤＵ）を備える、請求項１１のプログラム。
【請求項１３】
該短いＭＡＣヘッダの該少なくとも１ビットが、フレームが送信機会（ＴＸＯＰ）内でリレーされることを許可されることを表示するために使用されるリレーされたフレームビットを備える、請求項１１のプログラム。
【請求項１４】
請求項１−５のうちのいずれか一項に記載の前記装置を備えるアクセス端末。
【請求項１５】
請求項１−５のうちのいずれか一項に記載の前記装置を備えるアクセスポイント。
【発明の詳細な説明】
【米国特許法１１９条に基づく優先権の主張】
【０００１】
[0001]  本特許出願は、参照によりここに明白に取り込まれたおよびその譲渡人に譲渡され、２０１３年８月２１日に出願されたクゥアルコム・インコーポレイテッドのレファランスＮｏ.１３４６１３Ｐ１の米国仮出願Ｎｏ.６１/８６８，５７８、２０１３年８月２２に出願されたクゥアルコム・インコーポレイテッドのレファランスＮｏ.１３４６１３Ｐ２の米国仮出願Ｎｏ.６１/８６９，０６１、及び２０１３年８月２８日に出願された米国仮出願Ｎｏ.６１/８７１，３０３でクゥアルコム・インコーポレイテッドのレファランスＮｏ.１３４６１３Ｐ３の全てに優先権を主張する。
【技術分野】
【０００２】
[0002]  本願のある観点の開示は、一般に無線通信に関係しており、およびさらに詳細にはMACプロトコルデータユニットをどのように受信確認するかを決定するルールに関する。
【背景技術】
【０００３】
[0003]  ワイヤレス通信ネットワークは、音声、ビデオ、パケットデータ、メッセージング、ブロードキャストなどの様な種々の通信サービスを提供するために広く展開されている。これらの無線ネットワークは、利用可能なネットワークリソースを共有することによって、マルチプルな(multiple)ユーザをサポートすることが可能な多元接続ネットワークでありうる。このような多元接続ネットワークの例は、符号分割多元接続（ＣＤＭＡ）ネットワークと、時分割多元接続（ＴＤＭＡ）ネットワークと、周波数分割多元接続（ＦＤＭＡ）ネットワークと、直交周波数分割多元接続（ＯＦＤＭＡ）ネットワークと、シングル一キャリア(single-carrier)ＦＤＭＡ（ＳＣ−ＦＤＭＡ）ネットワークとを含む。
【０００４】
[0004]  増加されたレンジ(range)とより大きなカバレージに関する要求にアドレスするために、種々の計画が展開されている。１つのそのような計画は、電気及び電子エンジニアリング(IEEE)802.11ahタスクフォース(task force)により展開されているサブ-1-GHz周波数レンジ(例えば、米国におけるoperating 902 - 928 MHzレンジにおける動作)である。この展開は、他のIEEE 802.11グループよりも大きなレンジを有し、より低い障害損失を有する周波数レンジを利用する要求によりドライブされる。
【発明の概要】
【０００５】
[0005]  本開示のある指定された態様は、ワイヤレス通信のための装置を提供する。本装置は、一般に、フレームを形成するように構成されたプロセッサと、前記フレームが送信された同じTXOP内でフレームを送信することを許容される期間に送信の機会(TXOP)をシェアすることをリレーが許容するか否かを、フレームのフィールドの少なくとも一ビットの値を介して表示し、およびフレームを送信するように構成された送信機と、を含む。
【０００６】
[0006]  本開示の複数の観点は、ワイヤレス通信のための装置を提供する。該装置は、一般に、フレームを形成するための手段と、前記フレームが送信された同じTXOP内でフレームを送信することをリレーが許容される期間に送信の機会(TXOP)をシェアすることを許容するか否かを、該フレームのフィールドの少なくとも一ビットの値を介して、表示し、およびフレームを送信するように構成された送信機と、を含む。
【０００７】
[0007]  本開示の複数の観点は、コンピュータ実施可能なコードを記録するコンピュータ読み出し可能な記憶媒体を提供する。該実施可能なコードは、一般に、フレームを形成するための命令と、前記フレームが送信された同じTXOP内でフレームを送信することをリレーが許容される期間に送信の機会(TXOP)をシェアすることを許容するか否かを、該フレームのフィールドの少なくとも一ビットの値を介して、表示し、およびフレームを送信するように構成された送信機と、を含む。
【０００８】
[0008]  本開示の複数の観点は、無線通信のための方法を提供する。該方法は、一般に、フレームを形成することと、前記フレームが送信された同じTXOP内で該フレームを送信することをリレーが許容される期間に、送信の機会(TXOP)をシェアすることを許容するか否かを、該フレームのフィールドの少なくとも1ビットの値を介して、表示し、および該フレームを送信すること、とを含む。
【０００９】
[0009]  本開示の複数の観点は、ワイヤレス通信のための装置を提供する。該装置は、一般に、フレームを形成するように構成され、受信装置は指定された期間の間にデータを送信すべきではないことを、該フレームの物理レイヤ(PHY)ヘッダ中の少なくとも1ビットと該フレームのMACヘッダの少なくとも1ビットにおける値との組み合わせを介して、表示し、および該フレームを送信するように構成されたプロセッサを含む。
【００１０】
[0010]  該方法は、一般に、フレームを形成すること、指定された期間の間にデータを送信すべきではないことを、該フレームの物理レイヤ(PHY)ヘッダにおける少なくとも1ビットと該フレームのMACヘッダの少なくとも１ビットにおける値との組み合わせを介して表示すること、および該フレームを送信すること、とを含む。
【００１１】
[0011]  該装置は、一般に、フレームを形成するための手段と、受信する装置が指定された期間の間にデータを送信すべきではないことを、該フレームの物理レイヤ(PHY)ヘッダ中の少なくとも１ビットと、該フレームのMACヘッダの少なくとも1ビットにおける値との組み合わせを介して、表示するための手段と、および該フレームを送信するための手段とを含む。
【００１２】
[0012]  本開示の複数の観点は、コンピュータ実施可能なコードを記録するコンピュータ読み出し可能な媒体を提供する。該実施可能なコードは一般にフレームを形成するため命令と、受信する装置は指定された期間の間にデータを送信すべきではないことを、該フレームの物理レーヤー(PHY)のすくなくとも１ビットと、該フレームのMACヘッダの少なくとも1ビット中の値との組み合わせを介して表示しおよび該フレームを送信するための命令を含む。
【００１３】
[0013]  本開示の上記された特徴が詳細に理解されることができるように、上で簡潔に要約されたより詳細な説明は、観点への参照によりなされ得、それらのうちのいくつかは、添付された図面において示される。しかしながら、添付の図面は、この開示のある典型的な観点のみを示しており、そして、それ故にその範囲を限定するものと考えられるべきではないということに注意すべきである。この説明は、他の均等の有効な観点にも認められ得る。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、本開示のある指定された観点に係る無線通信ネットワークの図である。
【図２】図２は、本開示のある指定された観点に係る、例示的なアクセスポイントおよびユーザ端末のブロック図である。
【図３】図３は、本開示のある指定された観点に係る、例示的な無線デバイスのブロック図である。
【図４】図４は、本開示のいくつかの観点による、例示的なフレーム制御フィールド(FCF)を示す。
【図５】図５は、本開示のある観点に従って、制御されることができる送信の機会の例を示す。
【図６】図６は、本開示のある観点に従って、制御されることができる送信の機会の例を示す。
【図７】図７は、本開示のある観点に従って、制御されることができる送信の機会の例を示す。
【図８】図８は、本開示のある観点に従って、制御されることができる送信の機会の例を示す。
【図９】図９は、本開示のある観点指定されたに係る、イニシエータによる無線通信に関する例示的な動作のブロック図を示す。
【図９Ａ】図９Ａは、図９に示した動作を実行することができる例示的な手段を示す。
【図１０】図１０は、本開示のある観点指定されたに係る、装置による無線通信の例示的な動作を示す。
【図１０Ａ】図１０Ａは、図１０に示された動作を実行することができる例示的な手段を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
[0023]  本開示の様々な観点は、添付図面に参照して本明細書の以下においてより詳細に説明される。しかしながら、本開示は、多くの異なる形態で具現化されることができ、この開示全体を通して提示されるいずれかの指定された構成または機能に限定されるものと解釈されるべきではない。むしろ、これらの態様は、本開示を徹底的かつ完全なものとし、本開示の範囲が当業者に十分に伝達されるように提供される。本明細書における教示に基づき、当業者は、ここに開示された開示の任意の態様が、本開示の任意の他の態様と独立して実現されようと、それらと組み合わされて実現されようと、本開示の範囲は、それらの態様をカバーすることを意図している、ということを理解すべきである。例えば、本明細書に記載の任意の数の態様を使用して、装置が実装されうる、または方法が実現されうる。さらに、本開示の範囲は、他の構成および機能、すなわち、ここに説明された開示のさまざまな態様に加えた構成および機能、または、それらの態様以外の構成および機能を使用して実現された、そのような装置または方法をカバーすることを意図している。ここに開示された開示の任意の態様は、請求項に記載された１つ以上のエレメントによって具現化され得ることが理解されるべきである。
【００１６】
[0024]  指定された観点はここに記載されるが、これらの観点の多くの変形および並べ替えは本開示の範囲内である。好ましい観点のいくつかの恩恵および利点が説明されるが、本開示の範囲は、指定された恩恵、使用、または目的に限定されることを意図しない。そうではなく、本開示の観点は、異なる無線技術、システム構成、ネットワーク、および送信プロトコルに広く適用可能であることが意図され、そのうちのいくつかは、図面においておよび好ましい観点の下記の説明において、例として示される。詳細な説明および図面は、限定というよりも単に本開示を例示するものであり、本開示の範囲は、添付の特許請求の範囲およびその同等物によって定義される。
【００１７】
[0025]  以下にリストされる頭字語は、ここにおいて、無線通信の分野における共通して認められた取扱いに一致して使用されることができる。他の頭字語は、またここにおいて使用されることができ、ここに最初に現れるところで定義される。
ACK    受信確認
A-MPDU    集合されたメディアアクセス制御プロトコルデータユニット
AP    アクセスポイント
BA    ブロックACK
BAR    ブロックACK要求
CRC    サイクリック冗長チェック(Cyclic Redundancy Check)
DIFS    分散されたフレーム間スペース
EOF    フレームの終端
EIFS    拡張されたフレーム間のスペース
FCS    フレームチェックシーケンス
ID    識別子
IEEE    電気および電子技術協会
LTF    長期学習の場(Long Training Field)
MAC    メディアアクセス制御
MSB    最上位ビット
MIMO    マルチ入力マルチ出力
MPDUMAC    プロトコルデータユニット
MU    マルチーユーザ
MU-MIMO    マルチ―ユーザ  マルチプル入力 マルチプル出力
NDP    ヌルデータパケット
OFDM    直交周波数分割変調
OFDMA    直交周波数分割マルチプルアクセス
PHY    物理レイヤ
PLCP    物理レイヤ集合プロトコル
PPDU    PLCP プロトコルデータユニット
PSDU    PLCP サービスデータユニット
QoS    サービスの品質
RDG    逆方向許可(Reverse Direction Grant)
SDMA    空間―分割マルチプルアクセス
SIFS    短空間スペース
SIG    信号(例、サブ1GHz)
STA    局
STBC    空間-時間ブロック符号化
STF    短期学習の場
SU    単一のユーザ
TCP    送信制御プロトコル
VHT    非常に高いスループット
WLAN    無線ローカルエリアネットワーク
実例的なワイヤレス通信システム
【００１８】
[0026]  ここに記述される技術は、直交マルチプルスキームに基づく通信システムを含む、さまざまなブロードバンド無線通信システムのために使用されることができる。そのような通信システムの例は、空間分割マルチプルアクセス（ＳＤＭＡ）、時分割マルチプル接続（ＴＤＭＡ）、直交周波数分割マルチプル接続（ＯＦＤＭＡ）システム、シングルーキャリア周波数分割マルチプル接続（ＳＣ−ＦＤＭＡ）システム、等を含む。ＳＤＭＡシステムは、異なる方向を効率よく利用して、マルチプルのユーザ端末に属するデータを同時に送信することができる。ＴＤＭＡシステムは、異なるタイムスロットに、送信信号を分割することにより、マルチプルのユーザ端末に同一の周波数チャネルを共有させることを可能にすることができ、各タイムスロットは異なるユーザ端末に割り当てられる。ＯＦＤＭＡシステムは、直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）を利用し、それは全体のシステム帯域幅をマルチプルな直交サブキャリアに分割する(partitions)変調技術である。これらサブキャリアは、トーン、ビン、などと呼ばれ得る。ＯＦＤＭを用いて、各サブキャリアはデータを用いて独立して変調されることができる。ＳＣ−ＦＤＭＡシステムは、システム帯域幅にわたって分散されるサブキャリアで送信するためにインターリーブされたＦＤＭＡ（ＩＦＤＭＡ）を利用し、隣接サブキャリアの１つのブロックで送信するためにローカライズドＦＤＭＡ（ＬＦＤＭＡ）を利用し、または、隣接サブキャリアのマルチプルなブロックで送信するためにエンハンストＦＤＭＡ（ＥＦＤＭＡ）を利用することができる。一般に、変調シンボルは、SC-FDMAを用いて時間領域で、およびＯＦＤＭを用いては周波数領域で送られる。
【００１９】
[0027]  ここにおける教示は、さまざまな有線装置または無線装置（たとえば、ノード）に組み込まれ得る（たとえば、それらの中で実施される、またはそれらによって実行される）。いくつかの観点では、ここにおける教示にしたがって実施される無線ノードは、アクセスポイントまたはアクセス端末を備えることができる。
【００２０】
[0028]  アクセス・ポイント（「ＡＰ」）は、ノードＢ、無線ネットワーク制御装置（「ＲＮＣ」）、発展型ノードＢ（ｅＮＢ）、基地局制御装置（「ＢＳＣ」）、基地トランシーバ局（「ＢＴＳ」）、基地局（「ＢＳ」）、トランシーバ機能（「ＴＦ」）、無線ルータ、無線トランシーバ、ベーシック・サービス・セット（「ＢＳＳ」）、拡張サービス・セット（「ＥＳＳ」）、無線基地局（「ＲＢＳ」）、または何らかの他の専門用語を備えることができ、これらとして実施されることができ、または、これらとして基地であることができる。
【００２１】
[0029]  アクセス端末（「ＡＴ」）は、加入者局、加入者ユニット、移動局(MS)、遠隔ト局、遠隔端末、ユーザ端末(UT)、ユーザ・エージェント、ユーザ・デバイス、ユーザ機器(UE)、ユーザ局、または何らかの他の専門用語(terminology)を備えることができ、これらとして実施されることができ、または、これらとして既知であり得る。いくつかの実施において、アクセス端末は、セルラー電話、コードレス電話、セッション開始プロトコル（「ＳＩＰ」）電話、無線ローカル・ループ（「ＷＬＬ」）局、個人ディジタルアシスタント（a personal digital assistant「ＰＤＡ」）、無線接続能力を有するハンドヘルド・デバイス(handheld device)、局（「ＳＴＡ」）、または無線モデムに接続された何らかの他の処理デバイスを備えることができる。したがって、ここで教示される１つ以上の観点は、電話（たとえば、セルラー電話またはスマートフォン）、コンピュータ（たとえば、ラップトップ）、タブレット、携帯通信デバイス、携帯コンピューティングデバイス（たとえば、個人的データアシスタント）、エンターテイメント・デバイス（たとえば、音楽または映像デバイス、または衛星ラジオ）、全地球測位システム・デバイス(GPS)、または、無線或いは有線媒体を介して通信するように構成されたいずれかの他の適切なデバイスに組み込まれることができる。いくつかの観点では、ノードは無線ノードである。そのような無線ノードは、たとえば、有線または無線通信リンクを介したネットワーク（たとえば、インターネットまたはセルラー・ネットワークのような広域ネットワーク）のための接続、またはネットワークへの接続を提供することができる。
【００２２】
[0030]  図１は、アクセスポイントとユーザ端末とを有するマルチプル入力マルチプル出力（ＭＩＭＯ）システム１００を示す。簡潔にするために、図１にはアクセスポイント１１０が１つだけ示されている。アクセスポイントは一般的に、ユーザ端末と通信する固定局であり、基地局または何らかの他の専門用語で呼ばれることができる。ユーザ端末は、固定または移動であることができ、移動局、無線デバイス、または何らかの他の専門用語で呼ばれることができる。アクセスポイント１１０は、ダウンリンクおよびアップリンクで、任意の所与の瞬間に１つ以上のユーザ端末１２０と通信することができる。ダウンリンク（すなわち、フォワード・リンク）は、アクセスポイントからユーザ端末への通信リンクであり、アップリンク（すなわち、リバース・リンク）は、ユーザ端末からアクセスポイントへの通信リンクである。ユーザ端末は、別のユーザ端末とピア・ツー・ピア通信することもできる。システム制御装置１３０は、アクセスポイントに結合し、アクセスポイントのための調整および制御を提供する。
【００２３】
[0031]  下記の開示の一部は、空間分割マルチプル接続（ＳＤＭＡ）によって通信することができるユーザ端末１２０を記述するが、ある指定された観点では、ユーザ端末１２０はまた、ＳＤＭＡをサポートしないいくつかのユーザ端末を含むこともできる。したがって、そのような観点では、ＡＰ１１０は、ＳＤＭＡと非ＳＤＭＡのユーザ端末の両方と通信するように構成されることができる。このアプローチは有利に、より新しいＳＤＭＡユーザ端末がふさわしいと判断され導入されることを可能にすると同時に、より古いバージョンのユーザ端末（「レガシー」局）の耐用年数を伸ばし、それらが事業展開され続けることを可能にすることができる。
【００２４】
[0032]  システム１００は、ダウンリンクおよびアップリンクでのデータ伝送のために、マルチプルの送信およびマルチプルの受信アンテナを用いる。アクセスポイント１１０は、Ｎａｐ個のアンテナが装備され、ダウンリンク送信のためのマルチプル入力（ＭＩ）と、アップリンク送信のためのマルチプル出力（ＭＯ）とを表す。選択されたＫ個のユーザ端末１２０のセットはひとまとめで、ダウンリンク送信のためのマルチプル出力と、アップリンク送信のためのマルチプル入力とを表す。純粋なＳＤＭＡでは、Ｋ個のユーザ端末に対するデータシンボルストリームが、何らかの手段により、コード、周波数、または、時間で多重化されていない場合に、Ｎap≧Ｋ≧１を有することが望まれる。データシンボルストリームが、ＴＤＭＡ技術、ＣＤＭＡを用いた異なるコードチャネル、ＯＦＤＭを用いて分離されたサブバンドのセット、などを使用して、多重化されうる場合に、Ｋは、Ｎapよりも大きいことがある。各々の選択されたユーザ端末は、アクセスポイントにユーザ固有のデータを送信し、および／またはアクセスポイントからユーザ固有のデータを受信する。一般的に、各々選択されたユーザ端末は、１つまたはマルチプル（すなわち、Ｎｕｔ≧１）のアンテナを装備し得る。選択されたＫ個のユーザ端末は、同一のまたは異なる数のアンテナを有し得る。
【００２５】
[0033]  ＳＤＭＡシステムは、時分割2重（ＴＤＤ）システムまたは周波数分割２重（ＦＤＤ）システムであることができる。ＴＤＤシステムでは、ダウンリンクとアップリンクが、同一の周波数帯域を共有する。ＦＤＤシステムでは、ダウンリンクとアップリンクが、異なる周波数帯域を使用する。MIMOシステム１００はまた、送信のために、単一のキャリアまたはマルチプルのキャリアも利用することができる。各々のユーザ端末は、（たとえば、コストを低く抑えるために）単一のアンテナが、または（たとえば、さらなるコストがサポートされ得る場合には）マルチプルのアンテナを装備することができる異なるタイムスロットに、送信／受信を分割することにより、同じ周波数チャネルを共有する場合、システム１００は、ＴＤＭＡシステムであることもでき、各タイムスロットは異なるユーザ端末１２０に割り当てられる。
【００２６】
[0034]  図２は、ＭＩＭＯシステムにおける、アクセスポイント１１０および２つのユーザ端末１２０ｍと１２０ｘのブロック図を示している。アクセスポイント１１０は、Ｎｔ個のアンテナ２２４ａ〜２２４ｔが装備されている。ユーザ端末１２０ｍは、Ｎｕｔ，ｍ個のアンテナ２５２ｍａ〜２５２ｍｕが装備され、ユーザ端末１２０ｘは、Ｎｕｔ，ｘ個のアンテナ２５２ｘａ〜２５２ｘｕが装備されている。アクセスポイント１１０は、ダウンリンクでは送信するエンティティであり、アップリンクでは受信するエンティティである。各ユーザ端末１２０は、アップリンクでは送信するエンティティであり、ダウンリンクでは受信するエンティティである。ここで使用されるように、「送信するエンティティ」は、無線チャネルを介してデータを送信することができる独立して動作する装置またはデバイスであり、「受信するエンティティ」は、無線チャネルを介してデータを受信することができる独立して動作する装置またはデバイスである。下記の説明では、下付きの文字「ｄｎ」は下りリンクを表し、下付きの文字「ｕｐ」はアップリンクを表し、Ｎｕｐ個のユーザ端末はアップリンクでの同時送信のために選択され、Ｎｄｎ個のユーザ端末はダウンリンクでの同時送信のために選択される、Ｎｕｐは、Ｎｄｎと等しいこともできるし、または等しくないこともでき、ＮｕｐとＮｄｎは、各スケジューリング間隔について、静的な値であることもできるし、または変化することもできる。ビーム・ステアリングまたは何らかの他の空間処理技術が、アクセスポイントおよびユーザ端末において使用されることができる。
【００２７】
[0035]  アップリンクで、アップリンク送信のために選択された各ユーザ端末１２０において、送信(ＴＸ)データプロセッサ２８８が、データ・ソース２８６からトラヒック・データを、制御装置２８０から制御データを受け取る。ＴＸデータプロセッサ２８８は、そのユーザ端末のために選択されたレートに関連づけられた符号化および変調スキームに基づいて、そのユーザ端末のためのトラヒック・データを処理し（たとえば、符号化、インターリーブ、および変調）、データシンボルストリームを提供する。ＴＸ空間プロセッサ２９０は、そのデータシンボルストリームの空間処理を実行し、およびＮｕｔ，ｍ個のアンテナのためのＮｕｔ，ｍ個の送信シンボル・ストリームを提供する。各送信機ユニット（ＴＭＴＲ）２５４が、それぞれの送信シンボル・ストリームを受け取りそして処理（たとえば、アナログ変換、増幅、フィルタリング、周波数アップコンバート）し、上りリンク信号を生成する。Ｎｕｔ，ｍ個の送信機ユニット２５４は、Ｎｕｔ，ｍ個のアンテナ２５２からアクセスポイントへの送信のためのＮｕｔ，ｍ個の上りリンク信号を提供する。
【００２８】
[0036]  Ｎｕｐ個のユーザ端末が、アップリンクでの同時送信のためにスケジューリングされることができる。これらのユーザ端末の各々は、そのデータシンボルストリームの空間処理を実行し、その送信シンボル・ストリームのセットを、アクセスポイントへアップリンクで送信する。
【００２９】
[0037]  アクセスポイント１１０では、Ｎａｐ個のアンテナ２２４ａ〜２２４ａｐが、アップリンクで送信するＮｕｐ個のユーザ端末すべてからのアップリンク信号を受信する。各アンテナ２２４は、受信した信号をそれぞれの受信機ユニット（ＲＣＶＲ）２２２に提供する。各受信機ユニット２２２は、送信機ユニット２５４によって実行された処理に補完的な処理を実行し、受信されたシンボル・ストリームを提供する。ＲＸ空間プロセッサ２４０は、Ｎａｐ個の受信機ユニット２２２からのＮａｐ個の受信シンボル・ストリームに、受信機空間処理を実行し、復元されたＮｕｐ個のアップリンク・データ・シンボル・ストリームを提供する。受信機空間処理は、チャネル相関マトリクス反転（ＣＣＭＩ）、最小平均二乗誤差（ＭＭＳＥ）、ソフト干渉除去（ＳＩＣ）、または何らかの他の技術にしたがって実行される。復元された各々のアップリンク・データ・シンボル・ストリームは、それぞれのユーザ端末によって送信されたデータシンボルストリームの推定である。ＲＸデータプロセッサ２４２が、復元された各々のアップリンク・データ・シンボル・ストリームを、そのストリームのために使用されたレートにしたがって処理（たとえば、復調、デインターリーブ、復号）し、復号されたデータが得られる。各ユーザ端末のための復号されたデータが、記憶のためにデータ・シンク２４４に、および／または、さらなる処理のために制御装置２３０に、提供されることができる。
【００３０】
[0038]  ダウンリンクでは、アクセスポイント１１０において、ＴＸデータプロセッサ２１０が、下りリンク送信のためにスケジューリングされたＮｄｎ個のユーザ端末のためのトラヒック・データをデータ・ソース２０８から受け取り、制御装置２３０から制御データを受け取り、あるいはスケジューラ２３４から他のデータを受け取る。さまざまなタイプのデータが、異なるトランスポート・チャネルで送信されることができる。ＴＸデータプロセッサ２１０は、各ユーザ端末のためのトラヒック・データを、そのユーザ端末のために選択されたレートに基づいて処理（たとえば、符号化、インターリーブ、変調）する。ＴＸデータプロセッサ２１０は、Ｎｄｎ個のユーザ端末のためのＮｄｎ個のダウンリンク・データ・シンボル・ストリームを提供する。ＴＸ空間プロセッサ２２０は、Ｎｄｎ個の下りリンク・データ・シンボル・ストリームで空間処理（たとえば、本開示において説明されるようなプリコーディングまたはビームフォーミング）を実行し、Ｎａｐ個のアンテナのためのＮａｐ個の送信シンボル・ストリームを提供する。各送信機ユニット２２２は、それぞれの送信シンボル・ストリームを受信し、そして処理し、下りリンク信号を生成する。Ｎａｐ個の送信機ユニット２２２は、Ｎａｐ個のアンテナ２２４からユーザ端末へ送信するための、Ｎａｐ個のダウンリンク信号を提供する。
【００３１】
[0039]  各ユーザ端末１２０において、Ｎｕｔ，ｍ個のアンテナ２５２が、アクセスポイント１１０から、Ｎａｐ個のダウンリンク信号を受信する。各受信機ユニット２５４は、関連づけられたアンテナ２５２から受信された信号を処理し、受信シンボル・ストリームを提供する。ＲＸ空間プロセッサ２６０が、Ｎｕｔ，ｍ個の受信機ユニット２５４からのＮｕｔ，ｍ個の受信シンボル・ストリームに受信機空間処理を実行し、そしてそのユーザ端末のための復元されたダウンリンク・データ・シンボル・ストリームを提供する。受信機空間処理は、ＣＣＭＩ、ＭＭＳＥ、または何らかの他の技術にしたがって実行される。ＲＸデータプロセッサ２７０が、復元されたダウンリンク・データ・シンボル・ストリームを処理（たとえば、復調、デインターリーブ、復号）し、そのユーザ端末のための復号されたデータを得る。
【００３２】
[0040]  各ユーザ端末１２０において、チャネル推定器２７８が、下りリンク・チャネル応答を推定し、ダウンリンク・チャネル推定値を提供し、それは、チャネル利得推定値、ＳＮＲ推定値、雑音分散、等を含むことができる。同様に、チャネル推定器２２８が、上りリンク・チャネル応答を推定し、アップリンク・チャネル推定値を提供する。各ユーザ端末のための制御装置２８０は典型的に、ユーザ端末のための空間フィルタ・マトリクスを、そのユーザ端末のためのダウンリンク・チャネル応答マトリクスＨｄｎ，ｍに基づいて導出する。制御装置２３０は、アクセスポイントのための空間フィルタ・マトリクスを、実効アップリンク・チャネル応答マトリクスＨｕｐ，ｅｆｆに基づいて導出する。各ユーザ端末のための制御装置２８０は、フィードバック情報（たとえば、ダウンリンクおよび／またはアップリンク固有ベクトル、固有値、ＳＮＲ推定値、等）をアクセスポイントに送信することができる。制御装置２３０および２８０はまた、それぞれ、アクセスポイント１１０およびユーザ端末１２０における、さまざまな処理ユニットの動作を制御する。
【００３３】
[0041]  図３は、MIMOシステム１００内で用いられることができる無線デバイス３０２において利用されることができる様々なコンポーネントを例示する。無線デバイス３０２は、ここで説明される様々な方法を実施するように構成されることができるデバイスの例である。無線デバイス３０２は、アクセスポイント１１０またはユーザ端末１２０であり得る。
【００３４】
[0042]  無線デバイス３０２は、無線デバイス３０２の動作を制御するプロセッサ３０４を含むことができる。プロセッサ３０４は、中央処理ユニット（ＣＰＵ）として称されることができる。読み取り専用メモリ（ＲＯＭ）とランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）の両方を含むことができるメモリ３０６は、プロセッサ３０４に命令およびデータを提供する。メモリ３０６の一部はまた、不揮発性ランダムアクセスメモリ（ＮＶＲＡＭ）を含むことができる。プロセッサ３０４は、メモリ３０６内に記憶されたプログラム命令に基づいて、論理および算術演算を典型的に実行する。メモリ３０６における命令は、ここで説明される方法を実施するために実行可能でありうる。
【００３５】
[0043]  ワイヤレスデバイス３０２は、ワイヤレスデバイス３０２と遠隔位置との間のデータの送信および受信を可能にするために送信機３１０および／または受信機３１２を含むことができるハウジング３０８も含むことができる。送信機３１０および受信機３１２は、トランシーバ３１４に組み合わされることができる。単数のまたは複数の送信アンテナ３１６が、ハウジング３０８に取り付けられることができ、トランシーバ３１４に電気的に結合されることができる。無線デバイス３０２はまた、（示されていない）マルチプルの送信機と、マルチプルの受信機と、マルチプルのトランシーバとを含むことができる。
【００３６】
[0044]  無線デバイス３０２はまた、トランシーバ３１４によって受信された信号のレベルを検出し、定量化しようとするのに使用されることができる信号検出器３１８を含むことができる。信号検出器318は、総エネルギー、シンボル当たりのサブキャリア当たりのエネルギー（energy per subcarrier per symbol）、電力スペクトル密度、および他の信号のような信号を検出することができる。無線デバイス３０２はまた、信号を処理する際に使用するためのデジタルシグナルプロセッサ（ＤＳＰ）３２０を含むことができる。
【００３７】
[0045]  無線デバイス３０２のさまざまなコンポーネントは、バス・システム３２２により、共に結合されることができ、それはデータ・バスに加えて、電力バス、制御信号バスおよびステータス信号バスを含むことができる。
TXOP共有の例
【００３８】
[0046]  幾つかの例において、リレーは、例えば、そのフレームが受信された同じ送信の機会(TXOP)におけるフレームをリレーするためにTXOPを共有すること許容されることができる。TXOPの共有は、パワー消費およびチャネル争いの数を最少にすることを助けることができる。
【００３９】
[0047]  ＡＰ又はＳＴＡは、ＴＸＯＰ共有が使用される交換の開始者(an initiator)であることができる。例えば、APは、同じTXOP中で、STAにリレーにより送られるフレームを送信する。代わって、STAは、同じTXOP中でAPにリレーにより送られるフレームを送信する。幾つかのケースにおいて、フレームは短いフレームであることができ、例えば、短いフレームは、1にセットされたフレーム制御フィールド(FCF)中のプロトコルバージョンフィールド(a protocol version unit, MPDUA)を有するMACプロトコルデータセットであることができる。以下により詳細に説明されるように、短いフレームはTXOP共有の行動を制御するために1或いはより多くのビットを持つことができる。
【００４０】
[0048]  図４に示すように、幾つかのケースでは、短いフレームは、TXOP共有を制御するために使用されることができる、1ビットを持つフレーム制御フィールドを有することができる。図示された例において、FCFは、フレームがTXOP内でリレー(RELAY)されるかを示すために使用されることができるリレーされたフレームビットとしてここに参照されるビットを有することができる。幾つかのケースにおいて、このビットは、暗黙のACKに関する能力を示すために、最初のフレーム(例えば、DATA)中にセットされるこができる。幾つかのケースにおいて、このビットは、リレーがＴＸＯＰを共有すべきことを表示し、およびSIFS時間後に次のホップを越えて該フレームを送信(送り)し続けるために、対応するフレーム(例えば、ACK,CTS)中にセットされることができる。
【００４１】
[0049]  図5は、APが開始者であり、明確なACK手続きが使用される、例を示す。図示するように、APは、リレーにNDP或いは通常のレスポンス(例、00にセットされたレスポンス表示ビット)を表示するためにセットされたレスポンス表示ビット(或いは「レスポンスフレーム」)を持つダウンリンクDATAフレームを送ることができる。リレーが該ダウンリンクDATAフレームを受信した後、リレーは、ACKを送ることができ、次の出力に関する長いレスポンスを表示するためにレスポンス表示ビット(例、1にセットされたレスポンス表示ビット)をセットする。SIFS時間後に、リレーはNDP又は通常のレスポンス(例、00にセットされたレスポンス表示ビットを持つ)を再度表示するためにセットされたレスポンス表示ビットおよび異なるMCSを持つDATAフレームを再送信することができる。リレーは、成功の配達まで或いは再審理限界に到達するまで、DATAフレームをバッファする(buffer)ことができる。ある観点に従って、DATAフレームの成功した受信時に、及びSIFS時間の後に、STAはレスポンス無を表示するためにセットされたレスポンス表示ビットを持つACKを送信することができる。
【００４２】
[0050]  図6は、例がAPが開始者であり、そして暗黙のACK手続きが使用される、を図示する。他のSTAsは他のDATAフレームが続くことを予期することができるように、図示されるように、APは、長いレスポンス(例、11にセットされる)を表示するためにセットされたレスポンス表示ビットを持つダウンリンクDATAフレームを送信することができる。SIFS内で、APは、(例、00に設定される)通常のレスポンス或いはNDPを表示するためにセットされたレスポンス表示ビットを持つPHY SIG フィールドを受信することができる。APは、PHY SIGフィールド中の次―ホップPAIDをそれからチェックすることができる。リレーは、異なるMCSを持つDATAフレームを再送信し、(例、00に設定される)通常レスポンス或いはNDPを表示するためにレスポンス表示ビットを設定することができる。或る観点に従って、DATAフレームの成功した受信時に、およびSIFS時間の後に、STAはレスポンス無しにセットされたレスポンス表示ビット(例、10にセットされる)を持つACKを送信することができる。図6は、APが開始者である、および暗黙のACK手順が使用されている例を示している。図示されるように、APは、他のSTAsが他のデータフレームが続くことを予期できるように、(例、11にセットされた)長い応答を表示するためにセットされた応答表示ビットを持つダウンリンクデータを送信することができる。SIFS内で、APは、(例、00に設定される)通常応答またはNDPを示すためにセットされた応答表示ビット(例、00にセットされる)を持つPHY SIG フィールドを受信することができる。APは、PHY SIG フィールド中の次―ホップPAIDをそれからチェックすることができる。リレーは異なるMCSで前記データを再送信し、(例、00にセットされる)通常レスポンス或いはNDPを表示するために前記レスポンス表示ビットをセットすることができる。ある観点に従って、該データフレームの成功した受信時に及びSIFS時間の後に、STAはレスポンス無しにセットされたレスポンス表示ビット(例、10にセットされる)を持つ前記データを送信することができる。
【００４３】
[0051]  図７は、STAが表示子であり、そして明確なACK手続きが使用される例を示す。例えば、図示されたように、STAは(例、00にセットされた)通常のレスポンス或いはNDPにセットされたレスポンス表示ビットを持つリレーにアップリンクDATAフレームを送ることができる。SIFS時間の後、リレーはACKを送信すること、およびレスポンスフレームビットを次に出力するフレームに関して00にセットすることができ。ACTの受信後、STAはバッファからDATAフレーを除くことができ、そして次のイベントの前にMAX_PPDU + ACK +2*SIFSを延期する（defer）ことができる。ある観点に従って、ＳＩＦＳ時間の後に、リレーは、NDPあるいは（例、00にセットされた）通常のレスポンスにセットされたレスポンス表示ビットおよび異なるＭＣＳを持つＤＡＴＡフレームを再送信することができる。リレーは、成功の配達までに、あるいは再審理期限が来るまでにＤＡＴＡフレームを延期できる。ある観点に従って、DATAフレームの成功の受信時に、およびＳＩＦＳ時間後に、ＡＰは（例、１０にセットされた)レスポンス無しにセットされたレスポンス表示ビットを持つACKを送信することができる。図８は、STAが開始者であり、そして暗黙のACK手続が使用される例を示している。例えば、図示されるように、STAは、他のSTAsが続くことを予期できるように、(例、11にセットされた)長いレスポンスにセットされたレスポンス表示ビットを持つアップリンクDATAフレームを送ることができる。ある観点に従って、SIFS時間内に、STAは、(例、00にセットされた)通常のレスポンス或いはNDPにセットされるレスポンス表示ビットを持つPHY SIGフィールドを受信することができる。さらに、SIFS時間の後に、リレーは、異なるMCSを持つDATAフレームを再送信することができ、そして(例、00にセットされた)通常のレスポンス或いはNDPにレスポンス表示ビットをセットすることができる。ある観点に従って、DATAフレームの成功した受信時に、およびSIFS時間の後に、APは(例えば、10にセットされた)レスポンス無しにセットされたレスポンス表示ビットを持つACKを送信することができる。
【００４４】
[0052]  あるケースにおいて、開始者が、TXOP共有が許可されるか否かを、無力とすることができることは好ましい。例えば、あるケースにおいて、TXOP期間に限界があり、そして開始者はこの限界の外にあるフレームをリレーに進めることを禁止することを望むことができる。
【００４５】
[0053]  あるケースにおいて、開始者は、短いフレームの短いMACヘッダの少なくとも一つのビットの値を介して、送信機会(TXOP)を共有する期間を或いはそうではない期間を許可するか否かを、表示するこができる。例えば、この表示は、リレーされたフレームビットを介して提供されることができる。もしも、このビットがゼロにセットされる場合、TXOP共有は許可されない。一方、もしもこのビットが1にセットされる場合、TXOP共有は、許可され得る。送信されたフレームを受信するリレーは、このように、それが同じTXOP内で或いは内ではなくフレームを進めることができるか否かを決定するためにこのビットを審査することができる。
【００４６】
[0054]  あるケースにおいて、このビットは、TXOP共有行動に関して他のシグナリング機構を無視することができる。例えば、さらなるDATAフィールドは、フレームがリレーされることができることを表示するために使用されることができるが、一方、リレーされたフレームビットはさらなるデータフィールドにより供されるいずれの表示を無視することができる。あるケースにおいて、両タイプのフィールドが使用されることができ、そして、リレーは決定された方法で行動することができる。例えば、開始者はリレーされたフレームビットとさらなるDATAビットセットの両方を持つ最初のフレームを送ることができる。このケースにおいて、TXOP共有が可能にされる(許可される)ことができ、そしてリレーが該フレームを送る(forward)ことができる。あるケースにおいて、リレーは、長いレスポンスが予期されることを表示する送られたフレーム中に１つ又はそれ以上のビットをセットすることができる。これは、開始者にTXOPバック(back)(の制御)を与えることができる。開始者は、それから、シナリオに依存する、可能とされたTXOP共有なしに、あるいは有りで、他のフレームを送ることができる。
【００４７】
[0055]  ある観点に従って、さらなるDATAとリレーされたフレームビットの両方がセットされるならば、リレーは暗黙のACKのみを使用することを要求されることができる。言い換えれば、このケースにおいて、それは明確なACKを使用することを許可されることができない。
【００４８】
[0056]  図9は、開始者により実行されることができる実例動作９００を示す(例、STAあるいはAPはスピードフレーム交換を開始すること)。動作９００は、フレームを形成することにより、９０２において開始する。９０４において、フレームが送信された同じ送信機会(TXOP)中で該フレームを送信することをリレーが許可される期間に共有するTXOPを許可するか否かを、該フレームのフィールドの少なくとも1ビットの値を介して開始者は表示することができる。ある観点にしたがって、フレームは短いフレームをそなえることができ、そして該フィールドは短いメディアアクセス制御(MAC)ヘッダを備えることができる。９０６において、開始者は、該フレームを送信することができる。示されていないが、当業者は、リレーが図9に示されたそれらに対応する動作を実行することができる(例、開始者により送られたフレームを受信すること、およびTXOP共有が該フレーム中のビットに基づいて許可されるか否かを決定すること)。
【００４９】
[0057]  あるケースにおいて、短いフレームは、1にセットされたフレーム制御フィールド(FCF)のプロトコルバージョンフィールドを有するMACプロトコルデータユニット(MPDU)であることができる。上記されたように、短いMACヘッダの少なくとも１ビットは、フレームが送信機会(TXOP)内でリレーされることを表示するために使用されるリレーされたフレームビットであることができる。上記されたように、少なくとも一つのビットの値は、短いフレーム中でさらなるDATAフィールドの値に構わずにTXOP共有の動作を制御する。
【００５０】
[0058]  上記したように、TXOP共有が可能であれば、開始者は同じTXOP中でリレーにより送信された短いフレームを受信すること、他の短いフレームを形成すること、および同じTXOP中で他の短いフレームを送信すること、ができる。受信された短いフレームは、開始者に戻されてTXOP制御を有効に与える、長いレスポンスが予期されることを表示する１つ又は多くの(レスポンス/ACK表示)ビットを有することができる。
例示的なフロー(flow)制御
【００５１】
[0059]  ある観点に従って、シグナルされたビットの組み合わせは、フロー制御の目的のために使用されることができる。例えば、フレーム中のビットのある組み合わせは、意図された受信機にある情報をシグナルするために使用されることができ。例として、APであるデバイスは、意図されたSTAがリレーされたフレームビットを1に、そして期間表示ビットを1に設定することにより(例、期間フィールドの間に特定された)与えられた時間間隔の間にAPにULデータフレームを送信すべきでないことを表示することができる。これは、受信しているSTA(および結果的にAP又はリレーされたAPに関連する全てのSTA)が、該デバイスにいずれのULデータも送信すべきではないことを有効に特定して、フロー制御を達成するために使用されることができ、それは、該フレームの期間フィールドにおいて特定される時間期間の間、関連される。ある観点に従って、前記NDP MACフレームは、NDP アクノレッジメント(ACK)フレームを備え、および短いMACヘッダの少なくともひとつのビットは、フレームが送信機会(TXOP)内にリレーされることを表示するために使用されるリレーされたフレームビットを備える。
【００５２】
[0060]  例として、ある観点に従って、装置(例、局)は、ヌルデータパケット(NDP) MACの物理レイヤ(PHY)ヘッダの信号(SIG)フィールド中の少なくとも一つのビットと、短いMACヘッダの少なくとも一つのビット中の値の組み合わせを介して、受信する装置が特定された期間にわたって応答する装置にデータを送信すべきでないことを、表示することにより、フロー制御を成し遂げることができる。前記デバイスは、それから、所望のフロー制御を成し遂げるためにNDP MACを送信することができる。或る観点に従って、NDP MACフレームは、NDPアクノレッジメント(ACK)をそなえることができ、および前記短いMACヘッダの少なくとも一つのビットは、フレームが送信機会(TXOP)内でリレーされることを示すために使用されるリレーされたフレームビットを備える。ある観点に従って、SIGフィールドの少なくとも一つのビットは、期間表示ビットを備える。ある観点に従って、前記SIGフィールド中の少なくとも一つのビットは、アイドル表示ビットを含むことができ、およびMACヘッダ中の少なくとも一つのビットは、リレーされたフレームビットを含むことができる。ある観点に従って、前記特定された期間は(例、NDP ACKフレームの)期間フィールドを介して示される。
【００５３】
[0061]  本開示の或る観点は、「フロー保留(flow suspend)」シグナリングの他のタイプを提供する。例として、前記「フロー保留」をシグナリングするNDP ACKは、前記NDP ACKにより表示される期間にわたって、全BSSをシャットダウン(shutdown)するために使用されることができる。NDP ACK中のいずれのBSSIDアドレスがないこと、しかし、NDP ACKを引き出した前記フレームは、いずれのSTAがそれらのUL処理を保留すべきてあるかを表示するために使用されることができる、ことが留意されることができる。
【００５４】
[0062]  フロー制御のこのタイプは、以下のライン(line)に沿って、ルールを考察されることができる。NDP ACKの期間フィールドは、STAを受信する時間の長さが、1に設定された期間表示およびリレーされたフレームを持つ(フロー保留された情報を持つ)NDP ACKを引き出した前記フレームのRAフィールドにより識別された前記STAにデータフレームを送信することを許可されないことを表示することができる。NDP ACKにレファランスで記述する一方で、この同じタイプのルールは、応答フレームの異なるタイプ(例、TACK/STACK/BAT)に関して有効であり得る。
【００５５】
[0063]  図１０は、装置（例,ＳＴＡ又はＡＰ)により実行されることができる例示的な動作１０００を示す。動作１０００は、１００２で、フレームを形成することにより開始することができる。１００４で、該装置は、該フレームの物理的レイヤ（ＰＨＹ）ヘッダ中の少なくとも一つのビットと、該フレームのＭＡＣヘッダの少なくとも１ビットにおける複数の値の組み合わせを介して、特定された期間の間にデータを送信すべきではないことを表示することができる。１００６において、該装置は、該フレームを送信することができる。ある観点に従って、該フレームは、ヌルパケット（ＮＤＰ）ＭＡＣフレームを備えることができ、そして、該ＰＨＹ中の少なくとも１ビットは、ＰＨＹヘッダの信号（ＳＩＧ）フィールド中の少なくとも１ビットを備えることができる。追加的に、ある観点に従って、該ＭＡＣヘッダは、短いＭＡＣヘッダを備えることができる。
【００５６】
[0064]  先に記述した方法の様々な動作は、対応する機能を実行することができるいずれかの適切な手段によって実行されることができる。該手段は、回路、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、またはプロセッサを含むがそれらに限定されるわけではない、様々なハードウェアおよび／またはソフトウェアコンポーネントおよび／またはモジュールを含みうる。一般的に、動作が図中に示されている場合、それらの動作は、同様の参照番号を付した、対応する対照のミーンズ・プラス・ファンクション・コンポーネントを有し得る。例えば、図９と１０に示された動作９００と１０００は、それぞれ、図９Ａと１０Ａに示された手段９００Ａと１０００Ａに対応する。
【００５７】
[0065]  例えば、開始者(例、スピードフレーム交換を開始するＳＴＡ１２０又はＡＰ１１０)は、フレームを形成する手段、該フレームが送信された同じＴＸＯＰ中の該フレームをフォワードすることを許可される期間に、リレーが送信機会(TXOP)を共有することを許可されるか否かを、該フレーのフィールドの少なくとも１ビットの値を介して表示する手段、および該フレームを送信する手段、を含むことができる。
【００５８】
[0066]  ある観点に従って、装置（例ＳＴＡ１２又はＡＰ１１０）は、フレームを形成する手段、受信装置は指定された期間にデータを送信すべきではないことを該フレームの物理レイヤ（ＰＰＨＹ）ヘッダ中の少なくとも１ビットと、該フレームのＭＡＣヘッダの少なくとも１ビットにおける複数の値の組み合わせを介して表示する手段、および該フレームを送信する手段、を含むことができる。
【００５９】
[0067]  ある観点に従って、送信する手段は、図３に表された送信機３１０／受信機及び/又はアンテナ３１６、あるいは図２に図示されたアクセスポイント１１０のアンテナ２２４及び／又は送信機（例、送信機ユニット２２２）を備えることができる。受信する手段は、図３に表されたアンテナ３１６及び／又は受信機３１２、あるいは図２に示されたアクセスポイントのアンテナ２２４及び／又は受信機(例、受信機ユニット２２２)を備えることができる。
【００６０】
[0068]  ある観点に従って、形成する手段、プロセスする手段、及び／又は表示する手段は、プロセスするシステムを備えることができ、それは、図３に表現されたＤＳＰ３２０及び／又はプロセッサ３０４、あるいは図２に示されたアクセスポイント１１０のコントローラ２３０、および/またはＴＸデータプロセッサ２１０、RXデータプロセッサ２４２のような１つ／又は複数のプロセッサを含むことができる。
【００６１】
[0069]  ある観点に従って、そのような手段は、種々のアルゴリズムを実施することにより、対応する機能を履行するように構成されたプロセスシステムにより実行されることができる。例えば、TXOP共有が許可されるかどうかを示すために１つ又は複数のビットを設定するためのアルゴリズムは、入力としてTXOPの最大値を受信し、リレーがフレームを送る時間が制限内であるかどうかを決定する。同様に、TXOP共有が(リレーにより)許可されるかどうかを決定するためのアルゴリズムは、入力として、表示として開始者により設定されるフレームセット中の１つ又は複数のビットを受信することができる。
【００６２】
[0070]  ここで使用されるように、用語「決定すること」は、広い種々の動作を包含する。例えば、「決定すること」は、算出すること、計算すること、処理すること、導出すること、調査すること、ルックアップすること（例えば、テーブル、データベースまたは別のデータ構造においてルックアップすること）、確かめること、等を含むことができる。また、「決定すること」は、受信すること（例えば、情報を受信すること）、アクセスすること（例えば、メモリ内のデータにアクセスすること）、等を含むことができる。また、「決定すること」は、解決すること、選択すること、選ぶこと、確立することなどを含むことができる。
【００６３】
[0071]  ここで使用されるように、アイテムのリスト「のうちの少なくとも１つ」というフレーズは、単一の要素（members）を含むそれらのアイテムの任意の組み合わせに関連する。例として,「ａ、ｂ、またはｃのうちの少なくとも１つ」は、ａ、ｂ、ｃ、ａ−ｂ、ａ−ｃ、ｂ−ｃ、およびａ−ｂ−ｃを含むことを意図される。
【００６４】
[0072]  本開示に関連して説明されたさまざまな例示的な論理ブロック、モジュール、および回路は、本明細書において説明された機能を実行するように設計された、汎用プロセッサ、デジタルシグナルプロセッサ（ＤＳＰ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、フィールド・プログラマブル・ゲート・アレイ（ＦＰＧＡ）または他のプログラマブル論理デバイス（ＰＬＤ）、離散ゲートまたはトランジスタ論理、離散ハードウェア・コンポーネント、またはそれらの任意の組み合わせを用いて、実現または実行されることができる。汎用プロセッサは、マイクロプロセッサでありうるが、プロセッサは、任意の市販の利用可能なプロセッサ、コントローラ、マイクロコントローラまたはステートマシンでありうる。プロセッサは、また、例えば、ＤＳＰとマクロプロセッサの組み合わせといった、コンピューティングデバイスの組み合わせ、複数のマイクロプロセッサ、ＤＳＰコアに連結した１つまたは複数のマイクロプロセッサ、または任意の他のそのような構成としてインプリメントされうる。
【００６５】
[0073]  本開示に関連して説明された方法またはアルゴリズムのステップは、直接的にハードウェアで、プロセッサによって実行されたソフトウェアモジュールで、または両者の組み合わせで、具現化されうる。ソフトウェアモジュールは、当該技術で知られている任意の形態の記憶媒体中に存在することができる。使用されうる記憶媒体のいくつかの例は、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、読取専用メモリ（ＲＯＭ）、フラッシュメモリ、ＥＰＲＯＭメモリ、ＥＥＰＲＯＭ（登録商標）メモリ、レジスタ、ハードディスク、リムーバブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、等を含む。ソフトウェアモジュールは、単一の命令または多くの命令を備え、いくつかの異なるコードセグメントにわたって、異なるプログラム間で、および複数の記憶媒体にわたって、分散されうる。記憶媒体は、プロセッサが記憶媒体から情報を読み取り、記憶媒体に情報を書き込むことができるように、プロセッサに結合されることができる。代替において、記憶媒体は、プロセッサと一体化されうる。
【００６６】
[0074]  本明細書に開示された方法は、説明された方法を達成するための１つまたは複数のステップまたは動作を備える。方法のステップおよび／または動作は、特許請求の範囲から逸脱することなく互いに置き換えられうる。言い換えれば、ステップまたは動作の特有の順序が規定されない限り、特有のステップおよび／または動作の順序および／または使用は、特許請求の範囲から逸脱することなしに修正されうる。
【００６７】
[0075]  説明される機能は、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、またはそれらの任意の組み合わせにおいて実装されうる。ハードウェアにおいて実現される場合、例示的なハードウェア構成は、無線ノードにおける処理システムを備え得る。処理システムは、バスアーキテクチャと共に実装され得る。バスは、処理システムの指定されたアプリケーションと全体の設計の制約に依存するいくつかの相互に接続されたバスとブリッジを含み得る。バスは、プロセッサ、機械可読媒体、およびバスインターフェースを含む様々な回路を共につなぎ得る。バスインターフェースは、他の物のうちで、ネットワークアダプタをバスを介した処理システムにつなぐために用いられ得る。ユーザ端末１２０（図１を参照）の場合、ユーザインターフェース（たとえば、キーパッド、ディスプレイ、マウス、ジョイスティック、等）もまた、バスに接続されることができる。バスはまた、タイミング・ソース、周辺機器、電圧レギュレータ、電力管理回路、等といったさまざまな他の回路をリンクさせることができるが、これらの回路は、当該技術においてよく知られているので、これ以上説明しない。
【００６８】
[0076]  プロセッサは、バスの管理と、機械読取可能な媒体に記憶されたソフトウェアの実行を含む汎用処理と、を担うことができる。プロセッサは、１つまたは複数の汎用目的および／または特別目的プロセッサとともに実施され得る。複数の例は、マイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、ＤＳＰプロセッサ、およびソフトウェアを実行可能な他の回路を含む。ソフトウェアは、ソフトウェア、ファームウェア、ミドルウェア、マイクロコード、ハードウェア記述言語と呼ばれる場合も、その他の名称で呼ばれる場合も、命令、データ、またはそれらの任意の組み合わせを意味するものとして広く解釈されるべきである。機械可読媒体は、例として、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）、フラッシュメモリ、ＲＯＭ（読み取り専用メモリ）、ＰＲＯＭ（プログラマブル読み取り専用メモリ）、ＥＰＲＯＭ（消去可能なプログラマブル読み取り専用メモリ）、ＥＥＰＲＯＭ（電気的に消去可能なプログラマブル読み取り専用メモリ）、レジスタ、磁気ディスク（disk）、光ディスク、ハードドライブ、または任意の他の適切な記憶媒体、またはそれらの任意の組合せを含み得る。機械可読媒体は、コンピュータ・プログラム・プロダクトにおいて具体化され得る。コンピュータ・プログラム・プロダクトは、梱包材を備え得る。
【００６９】
[0077]  ハードウェアの実現では、機械読取可能な媒体は、プロセッサとは別個の処理システムの一部であることができる。しかし、当業者は、機械可読媒体、またはそれらの任意の部分が処理システムの外部にあり得ることを容易に理解するだろう。例として、機械可読媒体は、送信路、データによって変調された搬送波、および／または無線ノードから分離したコンピュータ・プロダクトを含み得、それらの全てはバスインターフェースを経由してプロセッサによってアクセスされ得る。代替として、またはそれに加えて、機械可読媒体、またはそれらの任意の部分は、プロセッサに組み込まれ得、こういった場合は、キャッシュおよび／または汎用レジスタファイルを伴い得る。
【００７０】
[0078]  処理システムは、プロセッサ機能を提供する１つまたは複数のマイクロプロセッサを有する汎用目的処理システムおよび機械可読媒体の少なくとも一部を提供する外部メモリとして構成され得、それらは全て、外部バスアーキテクチャを経由して回路を支援するその他とつなげられる。代替として、処理システムは、プロセッサを有するＡＳＩＣ（特定用途向け集積回路）、バスインターフェース、（アクセス端末の場合のユーザインターフェース）、支援回路、および単一チップに統合された機械可読媒体の少なくとも一部と共に実装されるか、または１つまたは複数のＦＰＧＡ（フィールド・プログラマブル・ゲート・アレイ）、ＰＬＤ（プログラマブル論理デバイス）、コントローラ、ステートマシン、ゲート論理、ディスクリート・ハードウェア・コンポーネント、または任意の他の適切な回路、または本開示を通じて説明された様々な機能を実行可能な回路の任意の組合せと共に実施され得る。当業者は、特定アプリケーションおよび全体のシステムに課せられた全体の設計制約に依存する処理システムのために記載された機能を実装することがいかに適しているかを認めるだろう。
【００７１】
[0079]  機械読取可能な媒体は、多数のソフトウェアモジュールを備え得る。これらのソフトウェアモジュールは、プロセッサによって実行された場合にさまざまな機能を処理システムに実行させる命令を含む。ソフトウェアモジュールは、送信モジュールと受信モジュールを含み得る。各ソフトウェアモジュールは、単一の記憶デバイス内に存在し得るか、または多数の記憶デバイスを介して分散され得る。例として、ソフトウェアモジュールは、引き金となる事象が生じるとき、ハードドライブからＲＡＭにロードされ得る。ソフトウェアモジュールの実行中、プロセッサは、アクセス速度を増すためにキャッシュにいくつかの命令をロードし得る。1つまたは複数のキャッシュラインは次に、プロセッサによる実行のために汎用レジスタファイルにロードされ得る。下記でソフトウェアモジュールの機能に言及する場合、こういった機能は、そのソフトウェアモジュールからの命令を実行するときにプロセッサによって実施されることが理解されるだろう。
【００７２】
[0080]  ソフトウェアでインプリメントされる場合、これら機能は、コンピュータ可読媒体上で、１つまたは複数の命令またはコードとして送信または記憶されうる。コンピュータ可読媒体は、１つの場所から別の場所へのコンピュータプログラムの転送を容易にする任意の媒体を含むコンピュータ記憶媒体および通信媒体の両方を含む。記憶媒体は、コンピュータによってアクセス可能な任意の入手可能な媒体であり得る。限定ではなく例として、こういったコンピュータ可読媒体は、命令またはデータ構造の形式で所望のプログラムコードを搬送または記憶するために用いられることが可能であり、およびコンピュータによってアクセス可能なＲＡＭ、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭまたは他の光学ディスク記憶装置、磁気ディスク記憶装置、他の磁気記憶装置、または任意の他の媒体を備えることができる。また、任意の接続は、厳密にはコンピュータ可読媒体と称される。例えば、ソフトウェアが、同軸ケーブル、光ファイバーケーブル、ツイストペア、デジタル加入者線（ＤＳＬ）、または赤外線（ＩＲ）、無線およびマイクロ波用いてウェブサイト、サーバ、または他の遠隔ソースから送信される場合、同軸ケーブル、光ファイバーケーブル、ツイストペア、ＤＳＬ、または赤外線、無線およびマイクロ波のような無線技術が、媒体の定義に含まれる。ディスク（disk）およびディスク（disc）は、本明細書で使用される場合、コンパクトディスク（disc）（ＣＤ）、レーザーディスク（登録商標）（disc）、光ディスク（disc）、デジタル多用途ディスク（disc）（ＤＶＤ）、フロッピー（登録商標）ディスク（disk）、およびブルーレイ（登録商標）ディスク（disc）を含み、ディスク（disk）は通常、データを磁気的に再生するが、ディスク（disc）は、レーザーを用いて光学的にデータを再生する。したがって、いくつかの観点において、コンピュータ可読媒体は、非一時的なコンピュータ可読媒体（例えば、実体のある媒体）を備え得る。さらに、他の観点に関して、コンピュータ可読媒体は、一時的なコンピュータ可読媒体（例えば、信号）を備え得る。上記の組み合わせはまた、コンピュータ可読媒体の範囲に含まれるべきである。
【００７３】
[0081]  したがって、ある指定された態様は、ここで提示された動作を実行するためのコンピュータプログラム製品を備えうる。例えば、こういったコンピュータ・プログラム・プロダクトは、そこに格納された（および／またはエンコードされた命令）を有するコンピュータ可読媒体を備えても良く、その命令は、ここに記載された動作を実行するために１つまたは複数のプロセッサによって実行可能である。ある指定された態様に関して、コンピュータプログラム製品は、パッケージング材料を含みうる。
【００７４】
[0082]  さらに、ここに説明された方法および技法を実行するためのモジュールおよび／または他の適切な手段が、ダウンロードされ得ること、および／または、そうでなければ、ユーザ端末および／または基地局によって、適用可能に得られ得ることが理解されるべきである。例えば、そのようなデバイスは、本明細書で説明された方法を遂行するための手段の転送を容易にするためにサーバに結合されることができる。代替として、ここで説明された様々な方法は、ユーザ端末および／または基地局が、デバイスに記憶手段を結合または提供する際に様々な方法を取得しうるように、記憶手段（例えば、ＲＡＭ、ＲＯＭ、コンパクトディスク（ＣＤ）またはフロッピーディスクのような物理記憶媒体など）を介して提供されうる。その上、本明細書で説明された方法および技法をデバイスに提供するための任意の他の適した技法が利用されることができる。
【００７５】
[0083]  本願の特許請求の範囲が、上述のまさにその構成およびコンポーネントのみに限定されないことが、理解されるべきである。様々な修正、変更、および変形が、上記に説明された方法および装置の配置、動作および詳細において、特許請求の範囲から逸脱することなく行われうる。
以下に、本願出願の当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
［Ｃ１］
ワイヤレス通信のための装置において、
リレーが、フレームが送信された同じ送信機会(TXOP)においてフレームを送ることを許可される期間に、ＴＸＯＰを共有することを許可するか否かを、フレーのフィールドの少なくとも１ビットの値を介して、表示しおよびフレームを形成するように構成されたプロセッシングシステム、および
前記フレームを送信するように構成された送信機、
を備える、上記装置。
［Ｃ２］
前記フレームが、短いフレームを備え、および前記フィールドが、前記短いフレームの短いメディアアクセス制御（ＭＡＣ）ヘッダのフィールドを備える、Ｃ1の装置。
［Ｃ３］
前記短いフレームが１に設定されたフレーム制御フィールド（ＦＣＦ）中にプロトコルバージョンフィールドを有するＭＡＣプロトコルデータユニット（ＭＰＤＵ）を備える、Ｃ２の装置。
［Ｃ４］
該MACヘッダの少なくとも一つのビットが、フレームが送信機会(TXOP)内でリレーされることを許容されることを表示するために使用されるリレーされたフレームビットを備える、Ｃ２の装置。
［Ｃ５］
少なくとも１ビットの値が、該短いフレーム中のより多いデータフィールドの値に構わずに共有するTXOPの行動を制御する、Ｃ２の装置。
［Ｃ６］
前記装置は、さらに、同じTXOP中でリレーにより送られる短いフレームを受信するように構成された受信機を備え、
前記プロセッシングシステムは、第２の短いフレームを形成するように構成されており、および
前記送信機は、前記同じTXOP中で第２の短いフレームを送信するように構成される、Ｃ2に記載の装置。
［Ｃ７］
前記受信された短いフレームは、長い応答が予期されることを表示するために該リレーにより設定された１つ又はよりの多くのビットを有し、および
前記プロセッシングシステムは、前記長い応答が１つ又はより多くのビットに基づいて予期されることを決定することへの応答において前記第２の短いフレームを形成するように構成される、Ｃ6に記載の装置。
［Ｃ８］
フレームを形成すること、
リレーは、該フレームが送信された同じ送信機会（TXOP）に該短いフレームを送ることを許容される期間を、TXOPが共有することを許容するか否かを、該フレームのフィールドの少なくとも１ビットの値を介して、表示すること、および
該フレームを送信することと
を備える、ワイヤレス通信のための方法。
［Ｃ９］
該フレームは、短いフレームを備え、および該フィールドは短いメディアアクセス制御 (MAC)ヘッダを備える、Ｃ８の方法。
［Ｃ１０］
該短いフレームは、１に設定されたフレーム制御フィールド(FCF)中のプロトコルバージョンフィールドを有するMACプロトコルデータユニット(MPDU)を備える、Ｃ９の方法。
［Ｃ１１］
該短いMACヘッダの少なくとも１ビットは、フレームが送信機会(TXOP)内でリレーされるべきことを許可することを表示するために使用されるリレーされたフレームビットを備える、Ｃ９の方法。
［Ｃ１２］
該少なくとも一つのビットは、該短いフレーム中のさらに多いデータフィールドの値に構わずに共有するTXOPの行動を制御する、Ｃ９の方法。
［Ｃ１３］
同じTXOP中で該リレーにより送られた該短いフレームを受信すること、
該同じTXOP中で送信されるべき第２の短いフレームを受信すること、
をさらに備える、Ｃ９の方法。
［Ｃ１４］
該受信された短いフレームは、長い応答が予期されることを表示するために該リレーにより設定された１つ又はそれ以上のビットを有し、および
該第２の短いフレームは、該長い応答が１つ又はそれ以上のビットに基づいて決定されることに応答して形成される、Ｃ１３の方法。
［Ｃ１５］
フレームを形成するように、および受信装置が指定された期間にデータを送信すべきでないことを、該フレームの物理レイヤ(PHY)中の少なくとも一つのビットおよび該フレームのMACヘッダの少なくとも一つのビット中の値の組み合わせを介して表示するように、および
該フレームを送信するように、
構成されるプロセッシングシステムを備える、無線通信のための装置。
［Ｃ１６］
該MACは、短いMACヘッダを備える、Ｃ１５の装置。
［Ｃ１７］
該フレームはヌルパケット(NDP)MACフレームを備え、ここにおいて、該PHYヘッダ中の少なくとも１ビットは該PHYヘッダの信号(SIG)フィールド中の少なくとも１ビットを備える、Ｃ１５の装置。
［Ｃ１８］
該SIGフィールド中の前記少なくとも１ビットは、期間表示ビットを備える、Ｃ１７の装置。
［Ｃ１９］
該SIGフィールド中の前記少なくとも１ビットは、アイドル表示ビットを備え、および該MACヘッダ中の少なくとも１ビットはリレーされたフレームビットを備える、Ｃ１７の装置。
［Ｃ２０］
該NDP MACフレームは、NDPアクノレッジ(ACK)フレームを備える、Ｃ１７の装置。
［Ｃ２１］
該指定された期間は該NDP ACKフレームの期間フィールドを介して示される、Ｃ２０の装置。
［Ｃ２２］
下記を具備する無線通信に関する方法、
フレームを形成すること、
該フレームのMACヘッダの少なくとも１ビットと該フレームの物理レイヤ(PHY)ヘッダ中の少なくとも１ビットの中の値の組み合わせを介して、受信装置が指定された期間にデータを送信すべきではないことを表示すること、および
該フレームを送信すること。
［Ｃ２３］
該MACヘッダが短いMACヘッダを備える、Ｃ２２の方法。
［Ｃ２４］
該フレームはヌルパケット(NDP) MACフレームを備え、および該PHYヘッダ中の少なくとも１ビットは該PHYヘッダの信号(SIG)フィールドの少なくとも１ビットを備える、Ｃ２２の方法。
［Ｃ２５］
該信号(SIG)フィールド中の該少なくとも１ビットは期間表示ビットを備える、Ｃ２４の方法。
［Ｃ２６］
該SIGフィールド中の該少なくとも１ビットはアイドル表示ビットを備え、及び該MACヘッダ中の該少なくとも１ビットはリレーされたフレームビットを備える、Ｃ２４の方法。
［Ｃ２７］
該NDP MACフレームはNDPアクノレッジ(ACK)フレームを備える、Ｃ24の方法。
［Ｃ２８］
該指定された期間が該NDP ACKフレームの期間フィールドを介して表示される、Ｃ２７の方法。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図９Ａ】
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【図１０】
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【図１０Ａ】
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