(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面を開口した箱状のケース本体の内部にインキ吸蔵体を収納し、前記開口部を熱可塑性樹脂からなる多孔質印材を有する印材付き枠体で覆った多孔質印判ユニットであって、前記多孔質印材とインキ吸蔵体との間に、サーマルヘッドにより前記多孔質印材に印面を形成する場合に、吸蔵体のインキが印面より滲み出すのを防止する遮蔽材としての作用と、前記サーマルヘッドの受台としての作用の２つの作用をするセパレータを取り出し可能に設け、かつ前記セパレータを、ポリエチレンテレフタレート、４フッ化エチレン、塩化ビニル、ポリプロピレン、ポリエチレンなどの樹脂や、上質紙にシリコン処理を施した離型紙や、金属からなり実質的な変形を許容しない硬質体としたことを特徴とする多孔質印判ユニット。
【請求項２】
セパレータの上面に、摩擦力補助部が設けてある請求項１に記載の多孔質印判ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、優れた取扱性を発揮するサーマルヘッドにより印判を製作するための多孔質印判ユニットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
多孔質印判は、多孔質印材に捺印パターンを有する捺印部（インキ透過部）と非捺印部（インキ不透過部）とを形成することで製造されるが、このような捺印部（インキ透過部）と非捺印部（インキ不透過部）を形成する方法として、従来から、サーマルヘッドを使用する方法が知られている。また、本件特許出願人はサーマルヘッドを用いた印字装置を利用してデータ処理により高精度に印判を製作する方法を開発し、先に特許出願している（特許文献１を参照）。
【０００３】
一方、サーマルヘッドにより印判を製作するための感熱性孔版原紙として、インキ吸蔵体と熱可塑性樹脂からなる多孔質印材を積層したものが公知である（特許文献２、特許文献３を参照）。このような感熱性孔版原紙においては、吸蔵体のインキが印面より滲み出すのを防止する目的で、両者間にセパレータと称されるインキとの濡れ性の悪いフィルムを配置したものとなっている。
【０００４】
上記のような感熱性孔版原紙は、サーマルヘッドによる印字装置に簡単にセットして使用することが可能であり、取扱性に優れている。しかしながら、印判製作時においてサーマルヘッドの押圧を受けた場合に、多孔質印材が撓まないように水平に保持するための受台を印字装置に設ける必要があり、印字装置が複雑かつ高価になるという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−１５３１０２号公報
【特許文献２】実用新案登録第２５８２７２８号公報
【特許文献３】実開平５−７２４５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記のような問題点を解決して、サーマルヘッド式の印面加工装置により印面の加工を行う場合に、取扱性に優れており、また吸蔵体のインキが印面より滲み出すのを防止でき、しかも印字装置に多孔質印材を保持するための受台の設置を省くことができる多孔質印判ユニットを提供することを目的として完成されたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するためになされた本発明の多孔質印判ユニットは、上面を開口した箱状のケース本体の内部にインキ吸蔵体を収納し、前記開口部を熱可塑性樹脂からなる多孔質印材を有する印材付き枠体で覆った多孔質印判ユニットであって、前記多孔質印材とインキ吸蔵体との間に、サーマルヘッドにより前記多孔質印材に印面を形成する場合に、吸蔵体のインキが印面より滲み出すのを防止する遮蔽材としての作用と、前記サーマルヘッドの受台としての作用の２つの作用をするセパレータを取り出し可能に設け、かつ前記セパレータを、ポリエチレンテレフタレート、４フッ化エチレン、塩化ビニル、ポリプロピレン、ポリエチレンなどの樹脂や、上質紙にシリコン処理を施した離型紙や、金属からなり実質的な変形を許容しない硬質体としたことを特徴とするものである。
【０００９】
前記セパレータの上面に、摩擦力補助部が設けてあるのが好ましく、これを請求項２に係る発明とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に係る発明では、上面を開口した箱状のケース本体の内部にインキ吸蔵体を収納し、前記開口部を熱可塑性樹脂からなる多孔質印材を有する印材付き枠体で覆った多孔質印判ユニットであって、前記多孔質印材とインキ吸蔵体との間に、サーマルヘッドにより前記多孔質印材に印面を形成する場合において、吸蔵体のインキが印面より滲み出すのを防止する遮蔽材としての作用と、前記サーマルヘッドの受台としての作用の２つの作用をするセパレータを取り出し可能に設けたものとしたので、印字装置に簡単にセットして使用することが可能で優れた取扱性を発揮することができ、印字装置に受台を設ける必要がなく印字装置をシンプルな構造とすることが可能となる。
【００１１】
更に、請求項１に係る発明では、前記セパレータは、ポリエチレンテレフタレート、４フッ化エチレン、塩化ビニル、ポリプロピレン、ポリエチレンなどの樹脂や、上質紙にシリコン処理を施した離型紙や、金属からなる硬質体としたので、サーマルヘッドの押圧を受けても多孔質印材が撓まないように水平に保持することができ、十分に受台としての作用を奏することができる。
【００１２】
また、請求項２に係る発明では、前記セパレータの上面に、摩擦力補助部が設けてあるので、セパレータの上面と多孔質印材の裏面との接触保持力をより強くして印面のズレを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態を示す分解斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態を示す斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態を示す平面図である。
【図４】図３のＡ−Ａ断面図である。
【図５】図３のＢ−Ｂ断面図である。
【図６】セパレータを取り出している状態を示す斜視図である。
【図７】セパレータを取り出し印判とした状態を示す斜視図である。
【図８】本発明の多孔質印判ユニットをアタッチメントに供給する工程の説明図である。
【図９】印面加工装置とアタッチメントを示す斜視図である。
【図１０】印面加工装置にアタッチメントをセットした状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に、図面を参照しつつ本発明の好ましい実施の形態を示す。
図１〜図５は、本発明に係る多孔質印判ユニットの一例を示す図であり、図１は分解斜視図、図２は組立状態を示す斜視図、図３は平面図、図４は図３のＡ−Ａ断面図、図５は図３のＢ−Ｂ断面図である。また、図９〜図１０は、本発明の多孔質印判ユニットを印面加工装置３０にセットする工程を示す図である。この印面加工装置３０は、サーマルヘッドを用いて印面印字を行う型式のものであり、本発明の多孔質印判ユニットは、アタッチメント２０に装着された状態で、前記印面加工装置３０に供給され所定の印字処理が行われることとなる。
【００１５】
図１に示すように、本発明の多孔質印判ユニットは、上面を開口した箱状のケース本体１の内部にインキ吸蔵体２を収納し、前記開口部を熱可塑性樹脂からなる多孔質印材３ａを有する印材付き枠体３で覆った構造となっている。
前記ケース本体１の素材としては、例えばポリエチレン、ポリプロピレン、ポリブチレン、ポリウレタン、ポリスチレン、ポリ塩化ビニル、ポリエステル、ポリカーボネート、ポリエチレン系熱可塑性エラストマー、ポリプロピレン系熱可塑性エラストマー、ポリブチレン系熱可塑性エラストマー、ポリウレタン系熱可塑性エラストマー、ポリジエン系熱可塑性エラストマー、ポリ塩化物系熱可塑性エラストマー、エチレン酢酸ビニル共重合樹脂などの熱可塑性樹脂を用いることができる。
【００１６】
インキ吸蔵体２は、前記ケース本体１内へ収納される板形状のものでインキを含浸するものである。その素材としては、例えば、羊毛等の天然繊維や、ポリエステル、ポリアミド、アクリル等の合成繊維を用いることができる。前記多孔質印材３ａに対してインキを供給できるものであればよく、硬度や形状などの成形条件の制約を受けることはない。
なお、含浸させるインキは、顔料系、染料系、油性系、水性系を問わず印判用インキとして知られているものは全て使用可能であり、インキ吸蔵体２にインキを含浸する方法も真空含浸法などの公知の方法を採用することができる。
【００１７】
印材付き枠体３は、印面が形成される多孔質印材３ａを樹脂製の枠体３ｂの前端面に密閉接着して一体化したものである。
前記多孔質印材３ａは、熱可塑性樹脂からなりサーマルヘッドを用いて印面印字を行った際に加熱溶融する多孔質体であればよく、例えば、熱可塑性樹脂や熱可塑性エストラマーからなる。具体的には、ポリオレフィン系合成樹脂、ポリアミド、ポリウレタン、ポリエステル、ポリビニル、ポリアセタール等の各合成樹脂、スチレン系、塩化ビニル系、オレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系、ウレタン系の熱可塑性エストラマーであり、市販品としては、ポリエチレン、ポリプロピレン、ナイロン、ポリウレタン、ポリエステル、ポリ塩化ビニル、塩ビ酢酸ビコポリマー、ポリビニルアルコール、ポリエチレンテレフタラート、ポリアセタール樹脂、ポリカーボネートなどを原料として用いた多孔質体がある。
【００１８】
前記の原料から多孔質体を得るためには、加熱加圧ニーダー、加熱ロール等の機械によりデンプン、食塩、硝酸ナトリウム、炭酸カルシウム等の溶解物質と熱可塑性樹脂又は熱可塑性エストラマーを混練し、シート状にして冷却後、水又は希酸水にて前記溶解物質を溶出する。この方法で作製した多孔質体の溶融温度は、原料樹脂の溶融温度と同一であるが、顔料、染料、無機質等の充填材を混入させることにより多孔質体の溶融温度を任意に変えることが可能である。本例で印面形成される印材は、溶融温度を７０℃〜１２０℃とすることが適している。
【００１９】
また、多孔質印材３ａの気孔率及び気孔径は、前記溶解物質の粒径や混練含有量により定まる。本例の印面形成装置で印面形成される多孔質印材３ａは、１層又は２層構造の多孔質体であって、気孔率は５０％〜８０％であり、１層又は２層構造の表面層の気孔径は１〜２０μｍであり、下層の気孔率は５０〜１００μｍとすることが適している。
なお、下層としてフェルト等のインキ吸蔵体を使用してもよい。また、前記多孔質印材３ａの形状はシート状やフィルム状の薄膜形状であればよい。
【００２０】
前記多孔質印材３ａが密閉接着される枠体３ｂは四角形状であり、枠体３ｂの断面形状は略Ｌ字型を有する。この略Ｌ字型の幅広端を前端面３ｃとし、該前端面３ｃの周縁から側壁３ｄを垂下させる。そして前記前端面３ｃの全周にわたり前記多孔質印材３ａの周縁部を密閉接着させる。
この多孔質印材３ａを枠体３ｂに密閉接着する方法としては、熱融着や接着剤による密閉接着等を採用できる。本例でいう接着とは、前記多孔質印材３ａと枠体３ｂがぴったりくっつくことを意味する。なお、前記枠体３ｂの形状は四角形に限定されることはなく、円形状や楕円形状や多角形状でもよい。この場合、セパレータ４を引き出す開口部を大きくしなければならないため、四角形以外は上から取り出す方式が適している。
【００２１】
前記印材付き枠体３の素材としては、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリブチレン、ポリウレタン、ポリスチレン、ポリ塩化ビニル、ポリエステル、ポリカーボネート、ポリエチレン系熱可塑性エラストマー、ポリプロピレン系熱可塑性エラストマー、ポリブチレン系熱可塑性エラストマー、ポリウレタン系熱可塑性エラストマー、ポリスチレン系熱可塑性エラストマー、ポリジエン系熱可塑性エラストマー、ポリ塩化物系熱可塑性エラストマー、エチレン酢酸ビニル共重合樹脂などの熱可塑性樹脂が用いられる。特に、保持性能の面から前記多孔質印材３ａと同一又は同系の素材を用いることが好ましく、該多孔質印材３ａにポリオレフィン系熱可塑性樹脂を用いる場合は、枠体３ｂの素材も同じくポリオレフィン系熱可塑性樹脂を用いることが好ましい。
【００２２】
前記多孔質印材３ａとインキ吸蔵体２との間には、セパレータ４が引き出し可能に設けられている。このセパレータ４は、サーマルヘッドにより前記多孔質印材３ａに印面を形成する場合に、吸蔵体２のインキが印面より滲み出すのを防止する遮蔽材としての作用と、前記サーマルヘッドの受台としての作用の２つの作用を奏するものである。
即ち、サーマルヘッドにより前記多孔質印材３ａに印面を形成する場合は、多孔質印材３ａがサーマルヘッドに押されて撓んで印刷面にズレを発生させるおそれがあるため、従来はアタッチメント２０に前記多孔質印材３ａの裏面側を支承して撓みを防止する受台を設けていた。そこで、本発明ではサーマルヘッドの受台としての作用を奏するセパレータ４を取り出し可能に設けることで、従来の受台を不要とすることができるようにし、また吸蔵体２のインキが印面より滲み出すことも当然に防止できるようにした。
取り出す方法として、図示のものでは舌片部４ａを引き出す方式となっているが、その他に枠体を外して上から取り出すこともできる。また、セパレータ４の側面には落下防止用突起４ｂが設けられており、知らない間にセパレータ４が落下したりずれたりするのを防止している。
【００２３】
前記セパレータ４の素材としては、ポリエチレンテレフタレート、４フッ化エチレン、塩化ビニル、ポリプロピレン、ポリエチレンなどの樹脂や、上質紙にシリコン処理を施した離型紙や、金属からなる硬質体を用いることができる。
ここで、硬質体とはサーマルヘッドにより前記多孔質印材３ａが押されても撓むのを防止できる程度の硬さを有していることを意味し、曲がらないという意味ではない。即ち、印刷ズレを生じさせない程度に硬いものである。この硬さの調整は、主に材質と厚みの要因が大きく影響し、任意に調整することができる。
なお、前記セパレータ４は再利用することができる。
【００２４】
また、前記セパレータ４の上面には、摩擦力補助部（図示せず）が設けてあり、セパレータの上面と多孔質印材３ａの裏面との接触保持力をより強くすることが好ましい。この摩擦力補助部としては、多孔質印材３ａが再剥離可能であれば天然接着剤、合成接着剤の中から適宜採用可能である。また、粘着性のある熱可塑性樹脂や熱可塑性エラストマー等も用いることができる。
このように、セパレータ４の上面に摩擦力補助部を設けることにより、部分的に溶融した多孔質印材がサーマルヘッドの移動に引っ張られて印面がずれることを防止できるため、所望の文字等を忠実に印面に再現することができる。また、作成する印面が大きくなるほどこの効果は大きくなる。
【００２５】
次に、以上のように構成した多孔質印判ユニットの印字を行う手順について説明する。
図８に示すように、多孔質印判ユニット（図２を参照）をアタッチメント２０の収納部２１内に嵌め込んで確実にセットする。
このアタッチメント２０は長方形の板状のものであり、印面加工装置３０のトレー３１に収納可能な構造となっている。このアタッチメント２０の素材としては、例えばポリエチレン、ポリプロピレン、ポリブチレン、ポリウレタン、ポリスチレン、ポリ塩化ビニル、ポリエステル、ポリカーボネート、ポリエチレン系熱可塑性エラストマー、ポリプロピレン系熱可塑性エラストマー、ポリブチレン系熱可塑性エラストマー、ポリウレタン系熱可塑性エラストマー、ポリジエン系熱可塑性エラストマー、ポリ塩化物系熱可塑性エラストマー、エチレン酢酸ビニル共重合樹脂などの熱可塑性樹脂を用いることができる。
【００２６】
次いで、図９〜図１０に示すように、前記アタッチメント２０を印面加工装置３０のトレー３１内に収納すると、その後は印面加工装置３０の中でプログラムの指示に従いサーマルヘッドにより前記多孔質印材３ａに印面が形成されることとなる。このサーマルヘッドによる印字においては、入力したデータに基づいて高精度に印字パターンが作成されることとなる。また、前記多孔質印材３ａとインキ吸蔵体２との間には、セパレータ４が設けられているため、多孔質印材３ａがサーマルヘッドに押されて撓み印刷面にズレを発生させることもない。しかも、吸蔵体２のインキが印面より滲み出すこともない。
【００２７】
印面の形成を終了した後は、印面加工装置３０からアタッチメント２０引き出して、このアタッチメント２０から多孔質印判ユニットを取り出す。この状態では、多孔質印材３ａとインキ吸蔵体２との間にセパレータ４が介在した状態であるので、図６に示すように、前記セパレータ４を引き出すと、インキが多孔質印材３ａ中に滲み込むことになる。ただし、セパレータ４を引き出す場合は、干渉を解除するために、印材付き枠体３を受台の高さ分だけ上方へ持ち上げる必要がある。
このようにして得られた多孔質印判ユニットは、所定のケース（図示せず）に装着されて印判が完成する。
このように本発明の多孔質印判ユニットは、シンプルな構造であって、これのみで商品として流通させることができる新しいタイプの商品であり、印面加工装置との組み合わせで誰もが任意の印刷パターンを高精度に作成することが可能となる。
【符号の説明】
【００２８】
１  ケース本体
２  インキ吸蔵体
３  印材付き枠体
３ａ  多孔質印材
３ｂ  枠体
３ｃ  前端面
３ｄ  側壁
４  セパレータ
４ａ  舌片部
４ｂ  落下防止用突起
２０  アタッチメント
２１  収納部
３０  印面加工装置
３１  トレー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
0006372312.tif 000006
【図６】
0006372312.tif 000007
【図７】
0006372312.tif 000008
【図８】
0006372312.tif 000009
【図９】
0006372312.tif 000010
【図１０】
0006372312.tif 000011