(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
製品ディスペンサのステムまたは弁と相互作用することができるアクチュエータであって、
ノズルを支持する本体であり、前記製品ディスペンサの前記ステムまたは前記弁と連結することができる本体と、
前記アクチュエータが、前記ステムまたは前記弁に連結されたときに、前記製品ディスペンサの前記ステムまたは前記弁から前記ノズルの製品出口オリフィスに通じる、前記本体の中を通る製品通路と、
前記製品通路内に配置される製品に照射を行うことができる、前記本体に収容される点灯回路と、
を含む、アクチュエータ。
【請求項２】
前記点灯回路が、回路基板と、電気リードと、電気導体と、電源と、光源と、スイッチとを含む、請求項１に記載のアクチュエータ。
【請求項３】
前記電源のノードに接触した状態になることができる又は前記電源のノードとの接触から解放され得る可動部分を有する可撓性導体を含む、請求項２に記載のアクチュエータ。
【請求項４】
前記アクチュエータの上面は、非導電性の弾性表面を含み、それによって、前記弾性表面が押し下げられると、前記製品ディスペンサが起動され、前記可動部分が前記電源のノードに接触するまで前記弾性表面が前記可撓性導体の前記可動部分を下方に曲げ、それによって、前記点灯回路が閉じられる、請求項３に記載のアクチュエータ。
【請求項５】
前記光源が、特定の波長の、又は前駆体製品が前記アクチュエータ内を移動するときに前記前駆体製品を活性化するのに効果的な波長の範囲の光を発することができる、請求項４に記載のアクチュエータ。
【請求項６】
前記光源が、赤外線光、可視光、紫外線光又はそれらの組み合わせを発する一つ以上のＬＥＤである、請求項５に記載のアクチュエータ。
【請求項７】
前記電源が、前記アクチュエータの前記本体に収容される一つ以上のバッテリーであり、各バッテリーの直径が、１５ｍｍ以下である、請求項４に記載のアクチュエータ。
【請求項８】
前記本体が、
前記電源及び光源へのアクセスを可能にする開口部と、
前記開口部を閉じることができる着脱可能キャップと
をさらに含む、請求項４に記載のアクチュエータ。
【請求項９】
レンズをさらに含み、
前記レンズが、前記本体の近くに支持され、前記ノズル内へと突出し、それによって
前記製品通路内の製品が必ず前記レンズの上を移動するようになり、
前記点灯回路からの光が、前記製品通路内に配置される製品に照射される前に必ず前記レンズを通過するようになる、
請求項１に記載のアクチュエータ。
【請求項１０】
前記レンズの近位部分が、凹形の背面を含み、前記レンズの遠位部分が、凸形又は円錐形の前面を含む、請求項９に記載のアクチュエータ。
【請求項１１】
前記ノズルの遠位端が、可撓性を有し、前記レンズの前記遠位部分の上に嵌合し、それによって、
前記アクチュエータ内に製品が流れていないとき、前記ノズルと前記レンズが接触し、それによって前記製品通路が効果的にふさがれ、
前記アクチュエータ内に製品が流れているとき、前記ノズルの前記遠位端が若干曲がって前記製品通路が開き、それによって製品が前記出口オリフィスに向かって流れ、そこから出ることができるようになる、
請求項１０に記載のアクチュエータ。
【請求項１２】
製品のリザーバと、
前記リザーバに取り付けられ、前記リザーバから製品を抜き取ることができる製品ディスペンサと、
前記製品ディスペンサ上に着座される、請求項２に記載のアクチュエータと
を含む、消費者パッケージ。
【請求項１３】
前記製品ディスペンサが、ローションポンプディスペンサ、液体スプレーディスペンサ、エーロゾル弁ディスペンサ、又はリザーバが圧力下にあるタイプのディスペンサである、請求項１２に記載のパッケージ。
【請求項１４】
光源からの光が、製品が前記アクチュエータ内を通るときに、製品のすべて又は一部に物理的且つ／又は化学的な一つ以上の変化を起こす、請求項１３に記載のパッケージ。
【請求項１５】
前記化学的な変化が、吸熱、発熱、ｐＨ中和、酸塩基反応、硬化反応、軟化、気化、重合、酸化、還元、イオン形成反応、有機、無機及び光開始反応から選択される一つ以上の化学反応の結果として起こる、請求項１４に記載のパッケージ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ハンドヘルドポンプ、並びにエーロゾルパッケージ及びリザーバが圧力下にあるタイプのシステムのような予め加圧されるパッケージのためのアクチュエータに関する。
【背景技術】
【０００２】
ポンプディスペンサは、パーソナルケア及び化粧品の市場において一般的である。基本的なハンドヘルドポンプディスペンサは、アキュムレータと、ばねと、ステムと、アクチュエータとを含み、一般的に、ポンプの一フルストロークごとに（ものによってはより多く又はより少なく分配することができるが）５０〜５００μＬの製品を分配する。ポンプを製品のリザーバに取り付けるための手段が設けられている。そうしたデバイスの動作は周知である。アクチュエータが押し下げられると、製品が、アキュムレータからステムに入りその中を通過する。製品は、続いてアクチュエータに入ってその中を通過し、アクチュエータのノズルから出る。アクチュエータが解放されると、製品は、リザーバからアキュムレータに抜き取られ、次の使用の準備が整う。アクチュエータは、エーロゾル弁ディスペンサ、及び、製品を分配するのにアクチュエータを押し下げることによって動作するリザーバが圧力下にあるタイプのシステムなど、予め加圧されるパッケージにおいても一般的である。
【０００３】
光で製品を処理することが知られている。製品は、様々な理由から光で処理される。例えば、微生物を殺すために光で水を処理することが知られている。光を使用して歯科用接着剤を硬化することも知られている。光は、光がないと起こらないことがある化学反応を起こすのに使用される。光は、多くの化学反応及び生体反応において試薬又は触媒として使用されている。
【０００４】
ポンプディスペンサと光源を組み合わせることが知られている。例えば、米国特許第８，２１０，３９５号には、スプレーディスペンサ及び発光アセンブリが開示されている。アセンブリは、ポンプと、アクチュエータとを含む。アクチュエータが押し下げられると、製品が分配され、電気的な点灯回路が閉じる。点灯回路は、一部がポンプに収容され、一部がアクチュエータに収容される。アクチュエータが下方に滑動されると、アクチュエータ内の電気接点がポンプハウジング内の電気接点に接触し、点灯回路が完成する。この設計には、カスタムアクチュエータとカスタムポンプが必要である。例えば、米国特許第８，２１０，３９５号のアクチュエータは、従来型ポンプに簡単に配置することができず、同じ結果になる。これは、一つ以上の光源の機能を追加するようにあらゆる従来型ポンプ又はエーロゾルディスペンサに配置可能な本発明のアクチュエータとは異なる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の主な目的は、自給式の光源を含むアクチュエータを提供することである。アクチュエータは、あらゆる従来型のポンプ又は予め加圧される弁ディスペンサに簡単に嵌合可能である。
【０００６】
本発明の他の目的は、ポンプの通常動作において、製品がアクチュエータ内を通過するときに照射を受ける、アクチュエータを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の実施形態は、自給式の光源を含むアクチュエータを含む。光の生成に必要な構成要素のすべてがアクチュエータに収容される。アクチュエータは、まったく従来通りのやり方で、あらゆる従来型のポンプディスペンサのステム又は予め加圧されるディスペンサの弁に嵌合するように設計され得る。結果的に、ポンプ又は弁をカスタマイズする必要なくして、光の機能を従来型のポンプ又は予め加圧されるディスペンサに簡単に加えることができる。使用者が製品の分配のためにアクチュエータを押し下げると、アクチュエータ内の電気的な点灯回路が完成する。光は、製品が分配されているときに製品を活性化するのに効果的であり得る。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】ポンプディスペンサを含む容器に着座されている、本発明によるアクチュエータの一実施形態の図である。
【図２ａ】本発明によるアクチュエータの一実施形態の分解図である。
【図２ｂ】図２ａのアクチュエータの断面図である。
【図３ａ】従来型のポンプディスペンサに着座されている完全組み付け済みのアクチュエータの一実施形態の断面図である。アクチュエータは、起動されていない位置に図示されている。
【図３ｂ】アクチュエータが押し下げられているときのノズル（３）とレンズ（４）の関係のハイライトの図である。
【図４】レンズ（４）の一実施形態の斜視図である。
【図５】開構成にある本発明の電気的な点灯回路の図である。
【図６】閉構成にある本発明の電気的な点灯回路の図である。
【図７】製品（Ｐ）がアクチュエータ内を移動しそこから出ている、起動位置にある本発明のアクチュエータの図である。
【図８】ポンプディスペンサを含む容器上に着座されている、本発明によるアクチュエータの他の実施形態の図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
詳細な説明において、本発明によるアクチュエータは、ローションポンプディスペンサに関連して述べられる。しかし、本発明の原理は、液体ポンプディスペンサ、並びに、エーロゾル及びリザーバが圧力下にあるタイプのパッケージのような予め加圧される弁ディスペンサなど他の製品ディスペンサにも適用可能である。さらに、本明細書において企図されるディスペンサは、ハンドヘルドである。「ハンドヘルド」は、使用者による製品の分配のとき、片手で保持され空中に持ち上げられることが意図されるデバイスを意味する。したがって、「ハンドヘルド」は、単に物体を把持できる以上を意味する。例えば、「空間ヒータ」は、ハンドヘルドのこの定義を満たさない。本特許明細書を通して、「含む」は、一つの要素又は要素の群が、具体的に列挙される要素に必ずしも限定されるものではなく、追加の要素を含んでもよく又は含まなくてもよいことを意味する。
【００１０】
大要
図１は、消費者パッケージの一実施形態の図である。図面は、容器／リザーバに取り付けられるポンプ又は予め加圧されるディスペンサ上に着座される、本発明によるアクチュエータ（１）を含む。図面からわかるように、外から見ると、アクチュエータは、まったく従来通りのものに見える。アクチュエータは、容器／リザーバ（３０）に取り付けられそこから製品を抜き取るあらゆる従来型のポンプ（２０）又は弁に嵌合されるように簡単に設計され得る。さらに、図２ａを参照すると、ポンプを容器に取り付ける一般的な手段は、ポンプの一部として、ねじ式クロージャ（２０ｃ）を含む。クロージャは、容器のねじ山と協働するねじ山を有する。或いは、ローションポンプ、スプレーポンプ及び予め加圧されるシステムの弁は、容器にクリンプされ得るフェルールを有することが知られている。クロージャ又はフェルールは、純粋に装飾を目的としたオーバーシェル（２０ｄ）を備えることができる。ポンプ又は弁の容器への取り付け方は、本発明によるアクチュエータの動作又は有用性に影響を及ぼさない。本発明によるアクチュエータは、アクチュエータの通常のやり方で、分配システムのステム又は弁と相互作用する。
【００１１】
図２ａに示されるように、本発明のアクチュエータ（１）のいくつかの実施形態は、本体（２）と、ノズル（３）と、レンズ（４）と、光源アセンブリ（５）と、電源（６）と、キャップ（７）と、光源のためのオン／オフスイッチ（８）と、可撓性電気導体（９）とを含む。図２ｂを参照すると、アクチュエータの本体（２）は、アクチュエータ内のアクチュエータの他のすべての部品を収容し、支持し、ポンプディスペンサのステム（２０ａ）に連結する。ディスペンサのステムは、従来型のポンプディスペンサ及びアクチュエータと同様に、アクチュエータのチャネル（２ａ）に嵌合される。本発明のアクチュエータは、あらゆるポンプステムに嵌合されるように容易に製造可能である。或いは、本発明によるアクチュエータが予め加圧されるディスペンサと一緒に使用される場合、アクチュエータは、従来のやり方でディスペンサの弁のチャネルに嵌合されるステムを装備することになる。
【００１２】
アクチュエータがポンプディスペンサに組み付けられるとき、ポンプのステムからノズルの製品出口オリフィス（３ｃ）に通じる製品通路（１０）が画成される。出口オリフィスは、アクチュエータの外面に開口し、そこから製品が適用表面に移される。この通路の一部に沿って、製品が照射を受け、その通路を開閉するための手段が設けられ得る。
【００１３】
従来型のアクチュエータとは違って、本体（２）は、（後方セクション（２ｂ）及び前方セクション（２ｃ）からなる）光源ハウジングを有する。光源ハウジングの後方セクション（２ｂ）は、前方セクション（２ｃ）よりも大きい。電源（６）は、後方セクション（２ｂ）内に配置される。電源の近くには、それと電気接続する光源アセンブリ（５）がある。光源アセンブリの光源（５ｂ）は、光源ハウジングの前方セクション（２ｃ）内へと延在する。ハウジングのさらに前方にはレンズ（４）がある。ハウジングの前方セクション（２ｃ）は、ノズル（３）を受容する円筒形空間（２ｄ）によって囲繞される。アクチュエータの頂部には、光源をオンにしたりオフにしたりする押しボタン（８）がある。オン／オフボタンの真下には、可撓性電気導体（９）がある。本体の背部にある任意選択の開口部（２ｅ）によって、電源及び光源アセンブリにアクセスすることができる。開口部（２ｅ）は、キャップ（７）によって閉じられる。
【００１４】
ノズル及びレンズ
図２ｂ〜図４を参照すると、ノズル（３）は、近位端（３ａ）に開口する円筒形壁部（３ｄ）を含む。遠位端（distal end）（３ｂ）は、オリフィス（３ｃ）に向かって先細りしている。ノズルの近位端(proximal end)（３ａ）のところの開口部（３ｅ）は、それ自体にレンズ（４）の一部を受容するのに十分な大きさになっている。ノズルの円筒形壁部は、円筒形空間（２ｄ）内に保持される。ノズルの一つの機能は、ポンプ（２０）から製品を受容してそれを製品通路（１０）に沿って運び、オリフィスからアクチュエータ（１）の外に出すことである。図３ａを参照すると、製品通路（１０）の第１の部分は、第１の通路（１０ａ）によって画成される。第１の通路（１０ａ）は、一部、ノズルの内面（３ｆ）及び光源ハウジングの前方セクション（２ｃ）の外面（２ｈ）によって画成される。ポンプのステム（２０ａ）から出てきた製品は、第１の通路（１０ａ）に必ず流入する。
【００１５】
レンズ（４）は、光源（５ｂ）の正面に位置する。光源からの光は、必ずレンズを通過し、製品に達する前に方向が変えられる（すなわち、屈折される）可能性がある。レンズの近位部分（４ａ）は、光源ハウジングの前方セクション（２ｃ）に固定される。レンズとハウジングの前方セクションとの間の嵌合は、アクチュエータの動作を妨げることになる光源ハウジングへの製品の流入を防ぐように、水密又は実質的にそのようになっていることが好ましい。レンズの遠位部分（distal portion）（４ｂ）は、ノズル（３）内へと突出し、それによってレンズとノズルとの間に、第１の通路（１０ａ）に続く第２の通路（１０ｂ）が作られる。結果的に、製品通路（１０）は、第１の通路（１０ａ）と、出口オリフィス（３ｃ）で終端する第２の通路（１０ｂ）とを含む。
【００１６】
好ましくは、レンズ（４）の近位部分（proximal portion）（４ａ）は、凹形の背面（４ｃ、図３ｂ参照）を含み、遠位部分（４ｂ）は、凸形又は円錐に近い前面（４ｄ、図４参照）を含む。したがって、ＬＥＤ（５ｂ）の光は、レンズを通って屈折し、レンズの凸形の前面から径方向に出て第２の通路（１０ｂ）内の製品に入る。レンズ（４）の遠位部分は、より多くの製品で第２の通路（１０ｂ）が満たされるように一つ以上の溝（４ｅ）をさらに含むことができる。それでもやはり、好ましい実施形態では、ノズルとレンズが接触するようにノズル（３）の遠位端（３ｂ）がレンズ（４）の遠位部分（４ｂ）の上に非常に密に嵌合し、それによって、製品がアクチュエータを通って流れていないときは第２の通路（１０ｂ）が効果的にふさがれるようになる。これは、図３ａに示されている。この機能は、アクチュエータ内の製品をドライアウト及び汚染から保護する助けとなる。しかし、ノズルの遠位端（３ｂ）は、アクチュエータが押し下げされるとき、ノズルの遠位端が若干曲がることができるほど十分な（すなわち、薄く作られることによって）可撓性を有し、それによって、第２の通路（１０ｂ）が開き、製品が出口オリフィス（３ｃ）の方へと流れ、そこから出ることができる。これは、図３ｂに示されている。したがって、本発明の好ましい実施形態では、ノズルとレンズは、協働して製品通路（１０）を開閉する。
【００１７】
レンズ（４）の遠位部分（４ｂ）がノズル（３）内へと突出しているので、第２の通路（１０ｂ）を通って流れる製品は、レンズに接触しちょうどその上を流れる。製品は、レンズの上を流れるとき、およそ２ｍｍ未満、好ましくは１ｍｍ未満、より好ましくは０．５ｍｍ未満の厚さに平たく比較的薄く伸ばされる。製品が薄くされることによって、いくつかの従来技術のデバイスとは異なり、光が効果的に貫通可能になり、それによって分配される製品のすべての部分が、十分且つ均一に照明されることが確実になる。対照的に、照明される製品が厚過ぎると、製品のすべてが均一に照明されるわけではなくなり、それは光が製品の中のどの程度まで貫通することができるかに応じて決まる。したがって、本発明は、従来技術のデバイスよりも著しい改善をもたらす。光の貫通のために製品を薄く伸ばす同じ機構は、ドライアウト及び汚染を減少させるように製品通路（１０）を開閉することにも使用される。
【００１８】
光源アセンブリ
図５、６を参照すると、光源アセンブリ（５）は、絶縁回路基板（５ａ）と、正極及び負極のリード（５ｅ、５ｆ）を有する一つ以上のＬＥＤライト（５ｂ）のような一つ以上の光源と、基板の両側に取り付けられる電気導体（５ｃ、５ｄ）とを含む。回路基板は、光源ハウジングの後方セクション（２ｂ）に収容され、光源（５ｂ）は、レンズ（４）の真後ろに、前方セクション（２ｃ）内へと延在する。回路基板（５ａ）の背面にある電気導体（５ｃ）は、電源（６）の負ノード（６ａ）との電気接触及び光源（５ｂ）の対応する負ノード（５ｅ）との電気接触を維持する。回路基板の前面にある電気導体（５ｄ）は、光源の正ノード（５ｆ）との電気接触及び可撓性導体（９）の静止部分（９ａ）との電気接触を維持する。静止部分は、アクチュエータ（１）に対して静止している。
【００１９】
回路基板（５ａ）、電気リード（５ｅ、５ｆ）、電気導体（５ｃ、５ｄ）、電源（６）及び光源（５ｂ）は、光源をオン又はオフにするのに閉じられる又は開けられる点灯回路を構成する。図５では、点灯回路は開いている。図６では、点灯回路は閉じており、このとき、可撓性導体（９）の可動部分（９ｂ）は、電源（６）の正ノード（６ｂ）に接触する状態になる。
【００２０】
光源アセンブリ（５）は、製品がアクチュエータ内を移動するときに製品を照明する光源（５ｂ）の能力を妨げないのであれば、役に立つことができる又は望ましいようなあらゆる他の回路素子を含むことができる。そうした素子としては、電子タイマー、電圧及び／又は電流調節器、抵抗器、トランジスタ、蓄電器、モータ、半導体、絶縁体、変圧器、ヒートシンク、補助動力源、スイッチ、ロジックコントローラ、プログラム可能構成要素などが挙げられる。例えば、点灯回路は、予め決められた順番（ｓｕｃｃｅｓｓｉｏｎ）で多数のＬＥＤの動作を制御する能力を有することもできる。
【００２１】
電源
好ましくは、電源は、一つ以上のバッテリーである。図面では、電源（６）は、二つのバッテリーとして示されている。電源は、少なくとも容器（３０）内の製品を使い果たすまで、光源（５ｂ）を駆動させるのに十分な電力を供給することができることが好ましい。リザーバ内の製品の量及び使用される光源のタイプに応じて、様々なタイプのバッテリーが有用であることがわかる。例として、補聴器や腕時計でよく見られる、いわゆる「ボタン電池」又は「コイン電池」であるバッテリーが挙げられる。いくつかの好ましい実施形態では、バッテリーは、環境及び健康の理由から、重金属を含まない。様々な実施形態において、電源は、容器の寿命にわたって、（公称電圧でなく）実電圧で１〜９ボルトの電気を供給することができる。例えば、スイッチ（８）が押し下げられると、アクチュエータ（１）の電源は、１〜３ボルト、又は１〜６ボルト、又は１〜９ボルト、又は３〜６ボルト、又は３〜９ボルト、又は６〜９ボルトの電気を供給する。寸法の範囲が、直径約５ｍｍ〜２５ｍｍ、厚さ１〜６ｍｍのボタン電池がよく利用される。最重要検討事項は、バッテリーがアクチュエータ内に嵌合するほど十分に小さく、消費者が化粧品パッケージ又はパーソナルケアパッケージで予想するよりもアクチュエータを著しく大きくさせずに済ませることである。したがって、一般的に、より大きなものよりもより小さなボタン電池が好ましい。例えば、より大きな電池よりも直径１５ｍｍ以下のボタン電池又はコイン電池が好ましく、より厚い電池よりも厚さ４ｍｍ以下の電池が好ましい。ボタン又はコイン電池は、より大きな電池よりも直径１０ｍｍ以下のものがさらにより好ましく、電池の厚さが、より厚いものよりも３ｍｍ未満のものがさらにより好ましい。
【００２２】
バッテリー又は他の電源、並びに点灯回路及びＬＥＤは、着脱可能であってよい。「着脱可能」とは、アクチュエータがバッテリーへの簡単なアクセスをもたらすということを意味する。したがって、バッテリーにたどり着くのにアクチュエータにダメージを与えるのでは、着脱可能の定義を満たさない。上述したように、本体（２）の背面にある任意選択の開口部（２ｅ）によって、電源（６）及び光源アセンブリ（５）へのアクセスが可能になる。開口部（２ｅ）は、着脱可能キャップ（７）によって閉じられ得る。この任意選択を取り入れる場合、バッテリー。ＬＥＤ及び回路素子は、取り替えのため又は地方条例で必要とされるような分別廃棄のために、アクチュエータから簡単に取り外すことができる。
【００２３】
オン／オフスイッチ及び可撓性導体
使用者が操作可能なスイッチが設けられ、それによって、使用者は、光源（５ｂ）を通る電気の流れを遮断することによって光源をオンとオフにすることができる。従来の電気回路において周知である様々な方式のスイッチを設けることができる。図面の実施形態では、オン／オフスイッチは、非導電性の弾性表面（８）によって構築され、アクチュエータ（１）の本体（２）の頂部に位置する。弾性表面の外周（８ａ）は、アクチュエータ本体の円形リム（２ｆ）の上に伸び本体を把持するように設計される。弾性表面は、アクチュエータの本体の上面である。弾性表面の真下には、可撓性電気導体（９）がある。可撓性導体（９）は、アクチュエータの本体のカットアウト（２ｇ）に載る。これは、図３でよく見ることができる。可撓性導体は、アクチュエータに対して静止している部分（９ａ）と、アクチュエータに対して移動することができる部分（９ｂ）とを含む。
【００２４】
弾性表面は、その休止（すなわち、押し下げられていない）位置では、ぴんと張られており、可撓性導体（９）の可動部分（９ｂ）が電源（６）の正ノード（６ｂ）と電気接触していないので、電気的な点灯回路は開いている。非導電性弾性表面が使用者の指によって押し下げられると、可撓性導体の可動部分が電源の正ノード（６ｂ）に接触するまで、弾性表面が可動部分を押し下げる（図７参照）。この時点で、回路が閉じられ、光源が作動する。圧力が取り除かれると、弾性表面及び可撓性導体がそれらの元の形状に戻り、回路が開き、光源がオフになる。
【００２５】
さらに、弾性表面（８）が押し下げられると、アクチュエータ（１）全体が下方に動き、それによってポンプ（２０）のステム（２０ａ）が下がり、それによって製品がアクチュエータの第１及び第２の通路（１０、１１）を通ってノズル（３）のオリフィス（３ｃ）の方へと移動し始める。弾性表面がその休止位置へと戻ることができるようになると、ステムが上がり、製品がリザーバ（３０）からアキュムレータ（２０ｂ）へと抜き取られ、次の使用の準備が整う。アクチュエータは、十分に理解されるように、やはりまた製品を分配するのにアクチュエータが押し下げられることで動作されるエーロゾルスプレーのような弁が付いた分配システムにおいても一般的である。したがって、使用者は、従来型のアクチュエータと全く同じやり方で製品を分配し、しかし、それと同時に、分配される製品に予め決められた効果を有する点灯回路を操作する。
【００２６】
光源
好ましい実施形態では、光源（５ｂ）は、特定の波長、又は前駆体製品（ｐｒｅｃｕｒｓｏｒ  ｐｒｏｄｕｃｔ）（Ｐ）がアクチュエータ（１）内を移動するときにそれを活性化するのに効果的な波長範囲の光を発することができる。前駆体製品における予め決められた変化又は反応を起こさせるように、光源の光度を考慮しなければならない。光が暗すぎると、特に前駆体製品が光にさらされる時間の長さの割に、反応断面が前駆体製品における任意の大きな変化に影響を及ぼすには小さすぎることがある。通常の使用では、使用者がアクチュエータ（１）を押し下げて解放すると、光源は、１秒以内の間オンにされると推測される。したがって、特定の波長の光の光度は、１秒以内の間に分配される前駆体製品のすべて又はかなりの部分を活性化するのに十分でなければならない。前駆体製品に達する光の量は、より明るい光源を使用することによって調節することができる。
【００２７】
皮膚ケア製品及びヘアケア製品を含む有用な実施形態において、光源の光は、赤外線、可視光線、紫外線又はそれらの組み合わせであってよい。赤外線光は、いくつかのバンドにさらに分けることができる。分類体系に応じていくつかあり、近赤外線は、約７５０ｎｍ〜約１，４００ｎｍを含み、短波長赤外線は、約１，４００ｎｍ〜約３，０００ｎｍを含み、中波長赤外線は、約３，０００ｎｍ〜約８，０００ｎｍを含み、長波長赤外線は、約８，０００ｎｍ〜約１５，０００ｎｍを含み、遠赤外線は、約１５，０００ｎｍ〜約１，０００，０００ｎｍを含む。人間は、正常な体温では、約１０，０００ｎｍの波長の中波長赤外線を最も強く放射する。可視光は、約３９０ｎｍ〜約７５０ｎｍをカバーする。紫外線光は、約１０ｎｍ〜約３９０ｎｍを含むが、環境中で最も多いＵＶ光は、ＵＶＡ（３９０ｎｍ〜３１５ｎｍ）であり、その一方でいくらかのＵＶＢ（３１５〜２８０ｎｍ）及びＵＶＣ（２８０〜１００ｎｍ）も存在する。それぞれは、化学反応において異なる意味合いを持っており、有用な光のすべてのタイプが本明細書において企図される。光源（５ｂ）は、それぞれがその独自の光を同時に又は回路基板（５ａ）に組み入れられた電気的な点灯回路によって制御される予め決められた順番で発光する一つよりも多い発光ダイオード（ＬＥＤ）を含むことができる。
【００２８】
感光製品及び容器
アクチュエータ（１）が押し下げられると、流動性製品（Ｐ）がポンプ（２０）の働きによって容器／リザーバ（３０）から抜き取られる。最終的に、製品は、アクチュエータを通過し、そこで光源（５ｂ）によって照明される。容器内の流動性製品は、最終使用製品であってよく、又は最終使用製品の前駆体であってもよい。例えば、容器内の流動性製品は、化粧品、局所的に適用される皮膚トリートメント製品、髪用製品、爪用製品、歯用製品、眼用製品又は摂取可能製品であってよい。或いは、容器内の流動性製品は、化粧、パーソナルケアトリートメント、又は摂取が意図されなくてもよい。例えば、流動性製品は、接着剤であってもよい。
【００２９】
好ましい実施形態では、光源（５ｂ）からの光は、製品がアクチュエータ（１）を通過するとき、前駆体製品（Ｐ）のすべて又は一部に物理的且つ／又は化学的な一つ以上の変化を起こす。すなわち、前駆体製品は、感光性である。例えば、光は、反応前には有さなかった特性を有するように前駆体製品を変える反応を起こすことができる。又は、例えば、光は、反応前よりも多い又は少ない程度の特性を有するように前駆体製品を変える反応を起こすこともできる。前駆体製品の変化は、分子レベル又は原子レベルで起こり得る。前駆体製品は、化学反応することができる。例えば、反応は、吸熱、発熱、ｐＨ中和、酸塩基反応、硬化反応、軟化、気化、重合、酸化、還元、イオン形成反応、有機、無機又は光分解反応であってよい。特に、本発明の有用な実施形態において、反応は、酸化、還元、吸熱、発熱又はそれらの組み合わせであってよく、それによって結果的に皮膚又は髪への適用を意図する最終使用製品になる。
【００３０】
上述したように、光源（５ｂ）によって供給される光は、前駆体製品（Ｐ）がアクチュエータ内を移動するときにそのすべて又は一部に一つ以上の物理的且つ／又は化学的な変化を起こすことができる。用語「起こす」は、前駆体製品が分子レベルで変化する割合が光源の光によって変えられるあらゆる状況を含む。これは、光が供給される前に前駆体製品内ですでに変化が起こっているが、その変化が起こる割合が光によって変化（増加又は減少）することを意味する。又は、それは、光が供給されるまで、特定の変化が一切起こらないことを意味することもある。いくつかの場合、「起こす」とは、光源によって供給される光が、反応を進めるためのいくらかの閾値エネルギーに打ち勝つのに十分であることを意味する。他の場合、「起こす」とは、光源によって供給される光が、いくつかの反応が起こる可能性が低くなるように、いくらかの閾値エネルギーを増加させることを意味する。いくつかの実施形態では、「起こす」とは、光源によって供給される光が、前駆体製品（Ｐ）の一部だけを変化させ、しかし、その後、反応が、光がなくても、アクチュエータ内の前駆体製品の他の部分に波及することを意味することがある。他の実施形態では、前駆体製品の一部は、光のあるところだけで変化することができる。
【００３１】
一種類よりも多くの光を含むアクチュエータ（１）の実施形態では、前駆体製品（Ｐ）の反応は、各種の光に関連する一つ以上の異なるものになり得る。いくつかの実施形態では、異なる種類の光が同時に供給され得る。他の実施形態では、異なる種類の光が予め決められた順番で供給され、したがって、前駆体製品が変化する順序が制御される。
【００３２】
他の有用な実施形態では、光源（５ｂ）によって供給される光は、厳密にいうと流動性製品（Ｐ）の一部ではない成分に一つ以上の変化を起こす。例えば、光は、アクチュエータ（１）内に配置される製品のすべて又は一部の中の微生物を殺すことができる。一実施形態では、光源は、２５０〜２７０ｎｍの範囲内の強さである。他の実施形態では、光源は、３５５〜３７５ｎｍの範囲内の強さである。微生物には、例えば、バクテリア、ウイルス、菌類、古細菌、原生生物、緑藻類、プランクトン及びプラナリアがあり得る。或いは、光は、望むなら、製品中の一種以上の微生物の成長を促進させることができる。
【００３３】
特に興味深いのは、光開始剤である。光開始剤は、光に当たると遊離基に分解する化合物である。本発明によるアクチュエータでの使用を考えてみると、光開始剤は、前駆体製品に有用である。過酸化水素（すなわち、過酸化ベンゾイル）、アゾ化合物、ベンゾイン及び二酸化窒素は、本発明によるアクチュエータに有用な前駆体製品の作成に有用な光開始剤の例である。アゾ化合物は、官能基Ｒ−Ｎ＝Ｎ−Ｒ’を持つ化合物であり、ここでＲ及びＲ’は、アリール基かアルキル基のいずれかであってよい。異なる感光性分子の組み合わせ、例えば異なる光開始剤の組み合わせなどを前駆体製品に使用することが有用であり得る。やはりまた興味深いことは、前駆体製品（Ｐ）中のキャリア分子を分裂させる反応であり、それによって、キャリア分子が、いくつかの化粧品又はパーソナルケアの利点、特に皮膚又は髪についての利点を有する第２の分子を放出する。
【００３４】
すべての場合において、当業者なら、光源（５ｂ）が製品について有用且つ／又は所期の効果を有しているかどうかを、観察及び／又は日常の実験によって容易に判断することができるであろう。光の光度及び波長は、所望の結果に達するまで調節することができる。
【図１】
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【図２ａ】
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【図２ｂ】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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