(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状に形成され、内側に端子を保持すると共に外面に螺合溝が形成されたハウジングと、
筒状に形成され、内側に前記ハウジングが挿入された状態で前記ハウジングの軸方向に沿って前記ハウジングと相対移動可能に設けられると共に相手方コネクタに係止可能である外殻部材と、
前記外殻部材の内側に前記螺合溝と螺合して設けられ、前記外殻部材の内側に前記ハウジングが挿入された状態で当該外殻部材の前記相手方コネクタ側への離脱を規制する規制部材とを備えることを特徴とする、
コネクタ。
【請求項２】
前記外殻部材は、内面に形成される突起部を有し、前記ハウジングに対して前記軸方向周りに相対回転可能に設けられ、
前記規制部材は、外面に前記突起部が嵌合する切り欠き部を有し、当該切り欠き部に前記突起部が嵌合した状態で、前記外殻部材の前記軸方向周りの回転に伴って一体回転する、
請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記突起部は、前記相手方コネクタに前記軸方向に対して係止可能である、
請求項２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記突起部は、前記外殻部材において、前記軸方向の端部であって前記相手方コネクタ側の端部に形成される、
請求項２又は請求項３に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記切り欠き部と前記突起部とが嵌合する螺合操作位置で、前記外殻部材と当接し前記軸方向に対して前記外殻部材を位置決めする位置決め部材を備える、
請求項２乃至請求項４のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項６】
前記外殻部材は、前記軸方向に沿って、前記突起部が前記相手方コネクタに係止される係止位置と、前記切り欠き部と前記突起部とが嵌合する螺合操作位置と、前記係止位置と前記螺合操作位置との間に位置し、前記突起部と前記相手方コネクタとの係止が解除され、かつ、前記突起部と前記切り欠き部との嵌合が解除された解除位置とに移動可能である、
請求項２乃至請求項５のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項７】
端部に端子が設けられたケーブルと、
筒状に形成され、内側に前記端子を保持すると共に外面に螺合溝が形成されたハウジングと、筒状に形成され、内側に前記ハウジングが挿入された状態で前記ハウジングの軸方向に沿って前記ハウジングと相対移動可能に設けられると共に相手方コネクタに係止可能である外殻部材と、前記外殻部材の内側に前記螺合溝と螺合して設けられ、前記外殻部材の内側に前記ハウジングが挿入された状態で当該外殻部材の前記相手方コネクタ側への離脱を規制する規制部材とを有するコネクタとを備えることを特徴とする、
コネクタ付ケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタ、及び、コネクタ付ケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のコネクタ付ケーブルのコネクタとして、例えば、特許文献１には、雄端子を有するプラグと、この雄端子が差し込まれ、ケーブルの導体に接合された雌端子を有するリセプタクルとの対からなるコネクタが開示されている。このコネクタのリセプタクルは、合成樹脂製のハウジングと、ケーブルの外装被覆の端部からハウジングの基端部までを被覆する端子モールド部と、プラグとリセプタクルとが接続されたとき両者の接続部を被覆固定してその接続状態を保持するための環状のロック部材とを備える。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−０４８４７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述の特許文献１に記載のコネクタは、例えば、コネクタにおける外殻部材を構成するロック部材が当該コネクタから分離できない構成となっているが、当該ロック部材が他の部位と比較して外圧、衝撃等によって破損しやすい傾向にあることから、交換可能性やメンテナンス性の観点から容易に着脱できる構造が望まれている。
【０００５】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであって、外殻部材を着脱可能に構成することができるコネクタ、及び、コネクタ付ケーブルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明に係るコネクタは、筒状に形成され、内側に端子を保持すると共に外面に螺合溝が形成されたハウジングと、筒状に形成され、内側に前記ハウジングが挿入された状態で前記ハウジングの軸方向に沿って前記ハウジングと相対移動可能に設けられると共に相手方コネクタに係止可能である外殻部材と、前記外殻部材の内側に前記螺合溝と螺合して設けられ、前記外殻部材の内側に前記ハウジングが挿入された状態で当該外殻部材の前記相手方コネクタ側への離脱を規制する規制部材とを備えることを特徴とする。
【０００７】
また、上記コネクタでは、前記外殻部材は、内面に形成される突起部を有し、前記ハウジングに対して前記軸方向周りに相対回転可能に設けられ、前記規制部材は、外面に前記突起部が嵌合する切り欠き部を有し、当該切り欠き部に前記突起部が嵌合した状態で、前記外殻部材の前記軸方向周りの回転に伴って一体回転するものとすることができる。
【０００８】
また、上記コネクタでは、前記突起部は、前記相手方コネクタに前記軸方向に対して係止可能であるものとすることができる。
【０００９】
また、上記コネクタでは、前記突起部は、前記外殻部材において、前記軸方向の端部であって前記相手方コネクタ側の端部に形成されるものとすることができる。
【００１０】
また、上記コネクタでは、前記切り欠き部と前記突起部とが嵌合する螺合操作位置で、前記外殻部材と当接し前記軸方向に対して前記外殻部材を位置決めする位置決め部材を備えるものとすることができる。
【００１１】
また、上記コネクタでは、前記外殻部材は、前記軸方向に沿って、前記突起部が前記相手方コネクタに係止される係止位置と、前記切り欠き部と前記突起部とが嵌合する螺合操作位置と、前記係止位置と前記螺合操作位置との間に位置し、前記突起部と前記相手方コネクタとの係止が解除され、かつ、前記突起部と前記切り欠き部との嵌合が解除された解除位置とに移動可能であるものとすることができる。
【００１２】
上記目的を達成するために、本発明に係るコネクタ付ケーブルは、端部に端子が設けられたケーブルと、筒状に形成され、内側に前記端子を保持すると共に外面に螺合溝が形成されたハウジングと、筒状に形成され、内側に前記ハウジングが挿入された状態で前記ハウジングの軸方向に沿って前記ハウジングと相対移動可能に設けられると共に相手方コネクタに係止可能である外殻部材と、前記外殻部材の内側に前記螺合溝と螺合して設けられ、前記外殻部材の内側に前記ハウジングが挿入された状態で当該外殻部材の前記相手方コネクタ側への離脱を規制する規制部材とを有するコネクタとを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係るコネクタ、及び、コネクタ付ケーブルは、ハウジングの螺合溝に螺合され外殻部材のハウジングからの離脱を規制する規制部材を当該螺合溝から取り外すことで、外殻部材をハウジングから容易に取り外すことができる。この結果、コネクタ、及び、コネクタ付ケーブルは、外殻部材を着脱可能に構成することができる、という効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、実施形態に係る雄コネクタを備えるコネクタ付ケーブルの概略構成を示す分解斜視図である。
【図２】図２は、実施形態に係る雄コネクタを備えるコネクタ付ケーブルの概略構成を示す斜視図である。
【図３】図３は、実施形態に係る雄コネクタを備えるコネクタ付ケーブルの概略構成を示す軸方向に沿った断面図である。
【図４】図４は、実施形態に係る雄コネクタのロックの軸方向係止側の端面の正面図である。
【図５】図５は、実施形態に係る雄コネクタの固定リングの軸方向係止側の端面の正面図である。
【図６】図６は、実施形態に係る雄コネクタの固定リング近傍の部分断面斜視図である。
【図７】図７は、実施形態に係る雄コネクタのロックの装着方法の一例を説明する流れ図である。
【図８】図８は、実施形態に係る雄コネクタを備えるコネクタ付ケーブルの概略構成を示す斜視図である。
【図９】図９は、実施形態に係る雄コネクタを備えるコネクタ付ケーブルの概略構成を示す軸方向に沿った断面図である。
【図１０】図１０は、実施形態に係る雌コネクタを備えるコネクタ付ケーブルの概略構成を示す斜視図である。
【図１１】図１１は、実施形態に係る雌コネクタを備えるコネクタ付ケーブルの概略構成を示す軸方向に沿った断面図である。
【図１２】図１２は、実施形態に係る雄コネクタと雌コネクタとの嵌合動作を説明する斜視図である。
【図１３】図１３は、実施形態に係る雄コネクタと雌コネクタとの嵌合動作を説明する軸方向に沿った断面図である。
【図１４】図１４は、実施形態に係る雄コネクタと雌コネクタとの嵌合動作を説明する斜視図である。
【図１５】図１５は、実施形態に係る雄コネクタと雌コネクタとの嵌合動作を説明する軸方向に沿った断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下に、本発明に係る実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施形態によりこの発明が限定されるものではない。また、下記実施形態における構成要素には、当業者が置換可能かつ容易なもの、あるいは実質的に同一のものが含まれる。
【００１６】
［実施形態］
図１は、実施形態に係る雄コネクタを備えるコネクタ付ケーブルの概略構成を示す分解斜視図である。図２、図８は、実施形態に係る雄コネクタを備えるコネクタ付ケーブルの概略構成を示す斜視図である。図３、図９は、実施形態に係る雄コネクタを備えるコネクタ付ケーブルの概略構成を示す軸方向に沿った断面図である。図４は、実施形態に係る雄コネクタのロックの軸方向係止側の端面の正面図である。図５は、実施形態に係る雄コネクタの固定リングの軸方向係止側の端面の正面図である。図６は、実施形態に係る雄コネクタの固定リング近傍の部分断面斜視図である。図７は、実施形態に係る雄コネクタのロックの装着方法の一例を説明する流れ図である。
【００１７】
図１〜図９に示す本実施形態に係るコネクタとしての雄コネクタ１は、雄雌一対のコネクタの一方、ここでは雄側を構成するものであり、いわゆるケーブル対ケーブル接続用接続機構を構成するものである。雄コネクタ１は、相手方コネクタとして、雄雌一対のコネクタの他方、ここでは雌側を構成する雌コネクタ３０１（図１０、図１１等参照）と嵌合することによって、それぞれの内部に収容される雄端子２と雌端子３０２とを導電接続するものである。雄コネクタ１と雌コネクタ３０１とは、雄端子２と雌端子３０２とを導電接続することによって、雄端子２、雌端子３０２それぞれに連結されるケーブル（電線）１０１、２０１同士を電気的に接続する。雄コネクタ１とケーブル１０１とは、雄側のコネクタ付ケーブル１００を構成し、雌コネクタ３０１とケーブル２０１とは、雌側のコネクタ付ケーブル２００を構成する。なお、ここでは一例として、コネクタ付ケーブル１００とコネクタ付ケーブル２００とは、比較的に大きな電流が流れる大電流用ケーブルであるものとして説明するがこれに限らない。
【００１８】
具体的には、コネクタ付ケーブル１００は、図１、図２、図３、図４、図５、図６に示すように、ケーブル１０１と、雄コネクタ１とを備える。ケーブル１０１は、導電性の導体を絶縁性の絶縁体や保護被覆で覆った電線であり、端部に雄端子２が設けられる。雄コネクタ１は、ケーブル１０１に設けられた雄端子２を保持する。
【００１９】
雄コネクタ１は、図１、図２、図３、図４、図５、図６に示すように、端子としての雄端子２と、ハウジング３と、押え部材４と、ボディ５と、外殻部材としてのロック６と、規制部材としての固定リング７と、Ｃリング８と、ワッシャ９と、板バネ１０とを備える。本実施形態の雄コネクタ１は、ロック６の交換可能性やメンテナンス性の観点から当該ロック６が容易に着脱可能に構成される。
【００２０】
なお、以下の説明では、特に断りのない限り、雄コネクタ１の説明において、円筒状に形成されるハウジング３の中心軸線Ｘ１に沿った方向を軸方向といい、中心軸線Ｘ１に直交する方向、すなわち、軸方向に直交する方向を径方向といい、中心軸線Ｘ１周りの方向を周方向という。軸方向は、典型的には、雄端子２を雌端子３０２に挿入する際の端子挿入方向に沿った方向である。軸方向において一方側を係止側といい、他方側を解除側という。軸方向係止側は、典型的には、雄コネクタ１を雌コネクタ３０１に係止する際にロック６が移動する側に相当し、雌コネクタ３０１が位置する側である。軸方向解除側は、典型的には、雄コネクタ１と雌コネクタ３０１との係止を解除する際にロック６が移動する側に相当し、雄コネクタ１からケーブル１０１が延在する側である。また、径方向において中心軸線Ｘ１側を径方向内側といい、反対側を径方向外側という。なお、中心軸線Ｘ１は、ハウジング３の中心軸線であると共に、雄コネクタ１全体の中心軸線となる。
【００２１】
雄端子２は、雌端子３０２と接続されるものである。雄端子２は、円筒状部２ａと、フランジ部２ｂと、接点部２ｃとを有し、これらが一体で形成される（図３等参照）。雄端子２は、全体が導電性の金属材料等で構成され、接点部２ｃの表面に導電性のめっき等が施されている。円筒状部２ａは、円筒状に形成され、内側にケーブル１０１の導体が挿入され電気的に接続される部分である。フランジ部２ｂは、外径が円筒状部２ａの外径より大径の円板状に形成され、後述するハウジング３と押え部材４とによって軸方向に挟持され、保持される部分である。接点部２ｃは、円柱状に形成され、相手側端子である雌端子３０２の接点部３０２ａ（図１０、図１１等参照）と接触し導通接続される部分である。雄端子２は、フランジ部２ｂの軸方向解除側の面から軸方向解除側に円筒状部２ａが突出し、フランジ部２ｂの軸方向係止側の面から軸方向係止側に接点部２ｃが突出すると共に、円筒状部２ａ、フランジ部２ｂ、及び、接点部２ｃの中心軸線が相互に一致するような位置関係で、一体で形成される。
【００２２】
ハウジング３は、円筒状に形成され内側に雄端子２を保持し、導電部分を絶縁保護するものである。ハウジング３は、第１円筒状部３ａと、フランジ部３ｂと、第２円筒状部３ｃと、螺合溝としての第１螺合溝（ハウジング側螺合溝）３ｄと、第２螺合溝３ｅとを有し、これらが一体で形成される（図３等参照）。ハウジング３は、全体が絶縁性の樹脂材料等で構成される。第１円筒状部３ａ、フランジ部３ｂ、及び、第２円筒状部３ｃは、雄端子２を保持する部分である。第１円筒状部３ａは、円筒状に形成され、内側に嵌合空間部３ｆを区画する部分である。嵌合空間部３ｆは、雄端子２と雌端子３０２とを導通接続する際に後述の雌コネクタ３０１の第２円筒状部３０３ｂ（図１０、図１１等参照）が嵌合すると共に雄端子２の接点部２ｃが露出する空間部である。言い換えれば、第１円筒状部３ａは、雄端子２の接点部２ｃの外周側を所定の間隔をあけて覆う部分である。フランジ部３ｂは、外径が第１円筒状部３ａ、第２円筒状部３ｃの外径より大径の円環板状に形成され、軸方向に対して後述する固定リング７との間にワッシャ９、板バネ１０等を保持するための部分である。第２円筒状部３ｃは、円筒状に形成され、外周面に後述の押え部材４が装着される部分である。第２円筒状部３ｃは、外径が雄端子２のフランジ部２ｂの外径とほぼ同等になるように形成される。第１螺合溝３ｄは、第１円筒状部３ａの外周面に螺旋状に形成される溝であり、後述の固定リング７が螺合される部分である。第２螺合溝３ｅは、第２円筒状部３ｃの外周面に螺旋状に形成される溝であり、後述の押え部材４が螺合される部分である。ハウジング３は、フランジ部２ｂの軸方向係止側の面から軸方向係止側に第１円筒状部３ａが突出し、フランジ部３ｂの軸方向解除側の面から軸方向解除側に第２円筒状部３ｃが突出すると共に、第１円筒状部３ａ、フランジ部３ｂ、第２円筒状部３ｃ、第１螺合溝３ｄ、及び、第２螺合溝３ｅの中心軸線Ｘ１が相互に一致するような位置関係で、一体で形成される。ここでは、第１螺合溝３ｄは、第１円筒状部３ａにおけるフランジ部３ｂ側の基端部（言い換えれば、軸方向解除側の端部）に形成される。一方、第２螺合溝３ｅは、第２円筒状部３ｃにおけるフランジ部３ｂとは反対側の先端部（言い換えれば、軸方向解除側の端部）に形成される。
【００２３】
そして、ハウジング３は、第２円筒状部３ｃ側から雄端子２の接点部２ｃが挿入され、当該接点部２ｃが第２円筒状部３ｃ、フランジ部３ｂ、及び、第１円筒状部３ａの内周面側を軸方向に沿って貫通し、第１円筒状部３ａの内側の嵌合空間部３ｆに位置するような位置関係で当該雄端子２を保持する。つまり、ハウジング３は、軸方向に沿って雄端子２を保持する。雄端子２は、中心軸線がハウジング３の中心軸線Ｘ１と一致し同軸となるような位置関係でハウジング３に保持される。ハウジング３は、雄端子２を保持した状態で第１円筒状部３ａが軸方向係止側に位置し、第２円筒状部３ｃが軸方向解除側に位置する。雄端子２は、ハウジング３に保持された状態でフランジ部２ｂの軸方向係止側の面が第２円筒状部３ｃの軸方向解除側の端面と当接する。なお、ハウジング３は、第１円筒状部３ａ、第２円筒状部３ｃの外周面にそれぞれ止水用のＯリング３ｇ、３ｈが装着されている。
【００２４】
押え部材４は、雄端子２をハウジング３側に保持するための部材、さらに言えば、ハウジング３に保持された雄端子２を軸方向解除側から押えるためのキャップ状の部材である。押え部材４は、第１円筒状部４ａと、第２円筒状部４ｂと、段付き部４ｃと、螺合溝（押え部材側螺合溝）４ｄとを有し、これらが一体で形成される（図３等参照）。押え部材４は、全体が絶縁性の樹脂材料等で構成される。第１円筒状部４ａは、円筒状に形成され、ハウジング３の第２円筒状部３ｃの一部、及び、雄端子２のフランジ部２ｂの外周面を覆う部分である。第１円筒状部４ａは、内径が第２円筒状部３ｃ、フランジ部２ｂの外径より若干大きく形成され、内側に第２円筒状部３ｃの一部、及び、フランジ部２ｂが挿入される。第２円筒状部４ｂは、円筒状に形成され、雄端子２の円筒状部２ａの一部の外周面を覆う部分である。第２円筒状部４ｂは、内外径が第１円筒状部４ａの内外径より小径に形成されると共に、内径が円筒状部２ａの外径より若干大きく形成され、内側に円筒状部２ａの一部が挿入される。段付き部４ｃは、外径が第１円筒状部４ａの外径とほぼ同等で、かつ、内径が第２円筒状部４ｂの内径とほぼ同等に形成された円環板状に形成される。螺合溝４ｄは、第１円筒状部４ａの内周面に螺旋状に形成される溝であり、上述のハウジング３の第２螺合溝３ｅに螺合する部分である。押え部材４は、段付き部４ｃの軸方向係止側の面から軸方向係止側に第１円筒状部４ａが突出し、段付き部４ｃの軸方向解除側の面から軸方向解除側に第２円筒状部４ｂが突出すると共に、第１円筒状部４ａ、第２円筒状部４ｂ、及び、段付き部４ｃの中心軸線が相互に一致するような位置関係で、一体で形成される。ここでは、螺合溝４ｄは、第１円筒状部４ａにおける段付き部４ｃ側とは反対側の先端部（言い換えれば、軸方向係止側の端部）に形成される。
【００２５】
そして、押え部材４は、螺合溝４ｄがハウジング３の第２螺合溝３ｅに螺合することで当該ハウジング３に装着される。押え部材４は、中心軸線がハウジング３の中心軸線Ｘ１と一致し同軸となるような位置関係でハウジング３に装着される。押え部材４は、ハウジング３に装着された状態で、第１円筒状部４ａが軸方向係止側に位置し、第２円筒状部４ｂが軸方向解除側に位置する。押え部材４は、ハウジング３に装着された状態で段付き部４ｃの軸方向係止側の面が雄端子２のフランジ部２ｂの軸方向解除側の面と当接する。これにより、押え部材４は、ハウジング３に保持されている雄端子２のフランジ部２ｂを、段付き部４ｃによって軸方向解除側から第２円筒状部３ｃの端面側に押えることができる。言い換えれば、ハウジング３と押え部材４とは、軸方向に対して第２円筒状部３ｃの軸方向解除側の端面と段付き部４ｃの軸方向係止側の面との間にフランジ部２ｂを挟持することで、雄端子２を保持することができる。
【００２６】
ボディ５は、雄端子２の一部、ハウジング３の一部、押え部材４、ケーブル１０１の一部の外側を覆い、外圧からの保護や防水を行うモールド部である。ボディ５は、全体が絶縁性の樹脂材料等で構成され、モールド成形される。より詳細には、ボディ５は、雄端子２の円筒状部２ａ、フランジ部２ｂの全体、及び、接点部２ｃの一部、ハウジング３の第２円筒状部３ｃの全体、押え部材４の全体、ケーブル１０１の雄端子２側の一部の外側を覆う円錐台筒状に形成される。
【００２７】
ロック６は、円筒状に形成されに雌コネクタ３０１側に係止されるものであると共に、雄コネクタ１において最も径方向外側に位置する部材である。ロック６は、内側にハウジング３が挿入された状態でハウジング３の軸方向に沿ってハウジング３と相対移動可能に設けられると共に相手方コネクタとしての雌コネクタ３０１に係止可能である。ロック６は、第１円筒状部６ａと、第２円筒状部６ｂと、段付き部６ｃと、突起部６ｄとを有し、これらが一体で形成される（図３等参照）。ロック６は、全体が絶縁性の樹脂材料等で構成される。第１円筒状部６ａは、円筒状に形成され、ハウジング３、ボディ５の外周面の一部を覆う部分である。第１円筒状部６ａは、内径がハウジング３のフランジ部３ｂ、ボディ５の外径より大きく形成され、内側にハウジング３、及び、ボディ５の一部が挿入される。第１円筒状部６ａは、内周面とボディ５の外周面との間に所定の間隙６ｅを有している。第２円筒状部６ｂは、円筒状に形成され、ボディ５の一部の外周面を覆う部分である。第２円筒状部６ｂは、内外径が第１円筒状部６ａの内外径より小径に形成されると共に、内径がフランジ部３ｂ、ボディ５の外径より若干大きく形成され、内側にボディ５の一部が挿入される。ここでは、第２円筒状部６ｂは、内径が間隙６ｅの分だけ第１円筒状部６ａの内径より小径となっている。段付き部６ｃは、外径が第１円筒状部６ａの外径とほぼ同等で、かつ、内径が第２円筒状部６ｂの内径とほぼ同等に形成された円環板状に形成される。突起部６ｄは、ロック６の内周面に形成される。ここでは、突起部６ｄは、第１円筒状部６ａの内周面に形成される（図４参照）。より詳細には、突起部６ｄは、ロック６において、軸方向の端部であって雌コネクタ３０１に係止される側の端部、すなわち、第１円筒状部６ａの軸方向係止側の端部の内周面に形成される。突起部６ｄは、雌コネクタ３０１に係止可能な部位であり、第１円筒状部６ａの内周面から径方向内側に向けて突出するようにして形成される。突起部６ｄは、径方向に沿った断面形状、及び、軸方向に沿った断面形状が略矩形状に形成され、すなわち、略直方体状に形成される。突起部６ｄは、第１円筒状部６ａの内周面に沿って周方向に等間隔で複数、ここでは４つが設けられる。すなわち、突起部６ｄは、ロック６の中心軸線周りに９０°毎に１つずつ形成される。
【００２８】
そして、ロック６は、第１円筒状部６ａ、第２円筒状部６ｂ、及び、段付き部６ｃの内周面側に軸方向に沿ってハウジング３、及び、ボディ５の一部が挿入されるような位置関係でハウジング３等に装着される。ロック６は、中心軸線がハウジング３の中心軸線Ｘ１と一致し同軸となるような位置関係でハウジング３に装着される。ロック６は、ハウジング３に装着された状態で、第１円筒状部６ａが軸方向係止側に位置し、第２円筒状部６ｂが軸方向解除側に位置する。ロック６は、内周面側にハウジング３等が挿入された状態でハウジング３の軸方向に沿ってハウジング３と相対移動可能、かつ、ハウジング３に対して軸方向周りに相対回転可能に設けられる。
【００２９】
固定リング７は、ロック６の雌コネクタ３０１側への離脱を規制するためのロックストッパ部材であり、ここでは、ハウジング３に対して着脱可能に構成される。固定リング７は、ロック６の内側に第１螺合溝３ｄと螺合して設けられ、ロック６の内側にハウジング３が挿入された状態で当該ロック６の雌コネクタ３０１側への離脱を規制する。固定リング７は、円環板状に形成されると共に、螺合溝（規制部材螺合溝）７ａと、切り欠き部７ｂとを有し、全体が絶縁性の樹脂材料等で構成される。固定リング７は、外径がロック６の第１円筒状部６ａの内径より若干小さく形成され、第１円筒状部６ａの内側に挿入可能に構成される。固定リング７は、内径がハウジング３の第１円筒状部３ａの外径より若干大きく形成される。固定リング７は、軸方向の長さがロック６と比較して十分に短く形成される。螺合溝７ａは、固定リング７の内周面に螺旋状に形成される溝であり、上述のハウジング３の第１螺合溝３ｄに螺合する部分である。固定リング７は、螺合溝７ａが第１螺合溝３ｄに螺合することで、ロック６の内側にハウジング３に対して着脱可能に設けられる。固定リング７は、中心軸線がハウジング３の中心軸線Ｘ１と一致し同軸となるような位置関係でハウジング３に組み付けられる。切り欠き部７ｂは、ロック６の突起部６ｄが嵌合する部分である（図５等参照）。切り欠き部７ｂは、固定リング７の外周面に形成される。切り欠き部７ｂは、固定リング７の外周面が径方向内側に向けて略矩形状に窪むようにして形成される。言い換えれば、切り欠き部７ｂは、固定リング７を軸方向に貫通する。切り欠き部７ｂは、突起部６ｄと対応した形状で、当該突起部６ｄより若干大きく形成される。切り欠き部７ｂは、突起部６ｄに対応して、固定リング７の外周面に沿って周方向に等間隔で複数、ここでは４つが設けられる。すなわち、切り欠き部７ｂは、固定リング７の中心軸線周りに９０°毎に１つずつ形成される。各切り欠き部７ｂは、軸方向に沿ったロック６と固定リング７との相対移動に伴って、各突起部６ｄが通過可能な形状、大きさ、位置に形成される。これにより、固定リング７は、軸方向に沿ったロック６の相対移動を所定の範囲内で許容することができる。また、固定リング７は、各切り欠き部７ｂに各突起部６ｄが嵌合した状態で、ロック６の軸方向周りの回転に伴って一体回転することができる。
【００３０】
そして、固定リング７は、ハウジング３に組み付けられた状態で、軸方向解除側の面がロック６の段付き部６ｃの軸方向係止側の面と後述のワッシャ９、板バネ１０を挟んで対向する（図６等参照）。これにより、固定リング７は、ハウジング３に組み付けられた状態で、ロック６が軸方向係止側に移動した場合、当該固定リング７がワッシャ９、板バネ１０等を挟んで段付き部６ｃの軸方向係止側への移動を規制することで、ロック６の軸方向係止側への相対移動を所定の位置で規制することができる。これにより、固定リング７は、ロック６が軸方向に沿ってハウジング３から雌端子３０２側へ離脱することを規制することができる。
【００３１】
Ｃリング８は、固定リング７の緩み止め部材である。Ｃリング８は、金属材料等によって円環状に形成される。Ｃリング８は、ハウジング３に形成された凹部３ｉ（図６等参照）に装着される。凹部３ｉは、ハウジング３の第１円筒状部３ａにおいて、第１螺合溝３ｄの軸方向係止側に隣接する位置に、当該第１円筒状部３ａの外周面に沿って環状に形成される。Ｃリング８は、径方向に沿って切れ目を有しており、当該切れ目側から凹部３ｉ内に装着される。Ｃリング８は、中心軸線がハウジング３の中心軸線Ｘ１と一致し同軸となるような位置関係で凹部３ｉ内に装着される。Ｃリング８は、固定リング７の軸方向係止側の端面に当接することで固定リング７の緩みを防止する。
【００３２】
ワッシャ９、及び、板バネ１０は、軸方向に対して、ハウジング３のフランジ部３ｂと固定リング７との間に介在する円環状の部材である（図６等参照）。ワッシャ９、板バネ１０は、ともに金属材料等によって円環板状に形成され、内側にハウジング３の第１円筒状部３ａが挿入される。ここでは、ワッシャ９、板バネ１０は、第１円筒状部３ａの第１螺合溝３ｄが形成された部分と上記フランジ部３ｂとの間に設けられ、ここではワッシャ９がフランジ部３ｂ側に位置し、板バネ１０が固定リング７側に位置する。板バネ１０は、ロック６が軸方向係止側の所定の位置（典型的には、ロック６が雌コネクタ３０１に係止される位置）にある状態で、ワッシャ９を介してロック６の段付き部６ｃの軸方向係止側の面に軸方向解除側への付勢力を作用させることで、ロック６を軸方向解除側に付勢する（引き戻す）弾性部材である。このとき、固定リング７は、板バネ１０からの付勢反力を受ける部材として機能する。
【００３３】
次に、図７の流れ図を参照して雄コネクタ１のロック６の装着方法の一例について説明する。
【００３４】
まず、作業者は、ハウジング３と押え部材４とによって雄端子２が保持され、かつ、これらの外側にボディ５がモールドされた状態で、ロック組付工程として、ロック６をハウジング３に組み付ける（ステップＳＴ１）。この場合、作業者は、ロック６の内周面側にハウジング３、ボディ５の一部が挿入されるような位置関係で、ハウジング３の第１円筒状部３ａ側からロック６をハウジング３に装着する。作業者は、ロック６の第１円筒状部６ａが軸方向係止側に位置し、第２円筒状部６ｂが軸方向解除側に位置するような位置関係で、ロック６をハウジング３に装着する。このとき、作業者は、ワッシャ９、板バネ１０も、ハウジング３のフランジ部３ｂとロック６の突起部６ｄとの間に介在するような位置関係で、一緒に当該ハウジング３に組み付ける。その後、作業者は、フランジ部３ｂによってワッシャ９、板バネ１０を介してロック６の突起部６ｄの軸方向解除側への移動が規制される位置まで、当該ロック６を軸方向解除側に移動させておく。
【００３５】
次に、作業者は、固定リング組付工程として、固定リング７をハウジング３に組み付ける（ステップＳＴ２）。この場合、作業者は、固定リング７をハウジング３の第１螺合溝３ｄと軸方向係止側で隣接する位置に組み付ける。作業者は、この時点で固定リング７を第１螺合溝３ｄに多少螺合させておいてもよい。
【００３６】
次に、作業者は、ロック６による締結準備工程として、固定リング７の各切り欠き部７ｂとロック６の各突起部６ｄとが嵌合する螺合操作位置（図２、図３等参照）にロック６を位置決めする（ステップＳＴ３）。このとき、板バネ１０は、各切り欠き部７ｂと各突起部６ｄとが嵌合する螺合操作位置で、板バネ１０がロック６の各突起部６ｄと当接し軸方向に対してロック６を位置決めする位置決め部材として機能する。板バネ１０は、固定リング７とフランジ部３ｂとの間に介在し、フランジ部３ｂによって軸方向解除側への移動が規制された状態となっており、この状態で各切り欠き部７ｂに嵌合された各突起部６ｄが当該板バネ１０に突き当てられることで、ロック６の軸方向解除側への移動を規制することができる。これにより、ロック６は、板バネ１０（間接的にはさらにワッシャ９、及び、フランジ部３ｂ）によって軸方向解除側に対して位置決めされる。この結果、作業者は、ロック６を、各切り欠き部７ｂと各突起部６ｄとが嵌合する螺合操作位置で維持させやすくすることができる。
【００３７】
そして、作業者は、ロック６による締結工程として、各切り欠き部７ｂと各突起部６ｄとが嵌合した状態で、ロック６を軸方向周りに回転させることで、当該ロック６の回転に伴って固定リング７も軸方向周りに回転させる。これにより、作業者は、固定リング７の螺合溝７ａをハウジング３の第１螺合溝３ｄに螺合させ、固定リング７をハウジング３に締結する（ステップＳＴ４）。つまり、作業者は、ロック６自体を、固定リング７を回転させハウジング３に締結するための締結用工具として兼用する。その後、作業者は、固定リング７を規定位置まで締め終わった後、Ｃリング８をハウジング３の凹部３ｉに装着し、固定リング７の緩み止めの措置を施し、当該ロック６の装着方法を終了する。なお、作業者は、ロック６を取り外す際には、上述の逆の工程を行えばよい。このようにして、雄コネクタ１は、ロック６が着脱可能に構成される。
【００３８】
上記のように構成される雄コネクタ１は、ロック６がハウジング３に装着された状態で、軸方向に沿って係止位置と、螺合操作位置と、解除位置とに移動可能である。ここでは、係止位置は、軸方向係止側の位置であり、螺合操作位置は、軸方向解除側の位置であり、解除位置は、係止位置と螺合操作位置との間の位置である。
【００３９】
具体的には、ロック６の係止位置とは、ロック６の各突起部６ｄが雌コネクタ３０１に係止される位置である。ロック６は、係止位置では、図８、図９等に示すように、固定リング７によって、ワッシャ９、板バネ１０等を介して、段付き部６ｃの軸方向係止側への移動が規制され、これにより、軸方向係止側への相対移動を規制される。そして、ロック６は、固定リング７によって、軸方向に沿ってハウジング３から雌端子３０２側へ離脱することが規制される。ロック６は、係止位置では、各突起部６ｄが実際に後述の雌コネクタ３０１に係止されている状態で、板バネ１０によって段付き部６ｃを介して軸方向解除側に付勢される。
【００４０】
ロック６の螺合操作位置とは、図２、図３等に示すように、固定リング７の各切り欠き部７ｂとロック６と各突起部６ｄとが嵌合する位置であり、ロック６自体を、固定リング７をハウジング３に締結するための締結用工具として兼用するための位置である。ロック６は、螺合操作位置では、典型的には、各突起部６ｄが各切り欠き部７ｂに嵌合した状態で位置決め部材として機能する板バネ１０等によって軸方向解除側への移動が規制され、軸方向解除側に対して位置決めされる。
【００４１】
ロック６の解除位置とは、係止位置と螺合操作位置との間に位置し、各突起部６ｄと雌コネクタ３０１との係止が解除され、かつ、各突起部６ｄと各切り欠き部７ｂとの嵌合が解除された位置である。
【００４２】
そして、ロック６は、軸方向係止側へ移動する際には、段付き部６ｃがワッシャ９に当接し板バネ１０等を介して、固定リング７によって当該段付き部６ｃの軸方向係止側への移動が規制されることで、軸方向係止側への離脱が規制される。一方、ロック６は、軸方向解除側へ移動する際には、各突起部６ｄの軸方向解除側の面が固定リング７、又は、板バネ１０の軸方向係止側の面に当接し当該突起部６ｄの軸方向解除側への移動が規制されることで、軸方向解除側への離脱が規制される。このように、ロック６は、ハウジング３に装着された状態で所定の範囲で軸方向に沿って係止位置と、螺合操作位置と、解除位置とに移動可能に構成される。
【００４３】
ここで、図１０、図１１を参照して雄コネクタ１が嵌合する雌コネクタ３０１についても簡単に説明しておく。
【００４４】
図１０は、実施形態に係る雌コネクタを備えるコネクタ付ケーブルの概略構成を示す斜視図である。図１１は、実施形態に係る雌コネクタを備えるコネクタ付ケーブルの概略構成を示す軸方向に沿った断面図である。
【００４５】
なお、以下の説明では、特に断りのない限り、雌コネクタ３０１の説明において、円筒状に形成されるハウジング３０３の中心軸線Ｘ２に沿った方向を軸方向といい、中心軸線Ｘ２に直交する方向、すなわち、軸方向に直交する方向を径方向といい、中心軸線Ｘ２周りの方向を周方向という。軸方向は、典型的には、雄端子２が雌端子３０２に挿入される際の端子挿入方向に沿った方向である。軸方向において一方側を嵌合側といい、他方側を非嵌合側という。軸方向嵌合側は、典型的には、雄コネクタ１と雌コネクタ３０１とを嵌合させる際に雄コネクタ１が位置する側である。軸方向非嵌合側は、典型的には、雌コネクタ３０１からケーブル２０１が延在する側である。また、径方向において中心軸線Ｘ２側を径方向内側といい、反対側を径方向外側という。なお、中心軸線Ｘ２は、ハウジング３０３の中心軸線であると共に、雌コネクタ３０１全体の中心軸線となる。
【００４６】
雌コネクタ３０１は、雌端子３０２と、ハウジング３０３と、押え部材３０４と、ボディ３０５とを備える。雌コネクタ３０１は、雄端子２にかえて雌端子３０２を備えると共に、ロック６、固定リング７を備えない点で雄コネクタ１とは異なり、それ以外の部分については概略的には雄コネクタ１とほぼ同様の構成をなしている。ここでは、雌コネクタ３０１は、雄コネクタ１との嵌合で関係する部分について主に説明し、その他の説明ではできるだけ省略する。
【００４７】
雌端子３０２は、雄端子２と接続されるものである。雌端子３０２は、軸方向非嵌合側にケーブル１０１の導体が挿入され電気的に接続され、軸方向嵌合側に雄端子２との接点部３０２ａが形成される。接点部３０２ａは、円筒状に形成され、内周面側に雄端子２の接点部２ｃが嵌合することで、当該接点部２ｃと接触し導通接続される部分である。雌端子３０２は、全体が導電性の金属材料等で構成され、接点部２ｃの表面に導電性のめっき等が施されている。
【００４８】
ハウジング３０３は、円筒状に形成され内側に雌端子３０２を保持し、導電部分を絶縁保護するものである。ハウジング３０３は、軸方向非嵌合側に押え部材３０４が装着されることで当該押え部材３０４との間に雌端子３０２を挟み込んで保持すると共に、軸方向嵌合側に第１円筒状部３０３ａ、及び、第２円筒状部３０３ｂが形成される。ハウジング３０３、押え部材３０４は、全体が絶縁性の樹脂材料等で構成される。第１円筒状部３０３ａ、第２円筒状部３０３ｂは、共に同軸の円筒状に形成され、第１円筒状部３０３ａの内周面側に第２円筒状部３０３ｂが位置する。第２円筒状部３０３ｂは、内周面側に雌端子３０２の接点部３０２ａを収容する。
【００４９】
第１円筒状部３０３ａは、外周面に、複数のガイドリブ部３０３ｃと、各突起部６ｄが係止される複数の係止凹部３０３ｄとが形成されている。ガイドリブ部３０３ｃは、雄コネクタ１の各突起部６ｄを係止凹部３０３ｄに係止する際に、ロック６の軸方向周りの回転に伴って各突起部６ｄを各係止凹部３０３ｄ側に案内する突状部である。ガイドリブ部３０３ｃは、複数の係止凹部３０３ｄに対応してそれぞれ１つずつ設けられる。ここでは、ガイドリブ部３０３ｃは、周方向に等間隔で４つ設けられる。各ガイドリブ部３０３ｃは、ロック６を軸方向周りの一方側に回転させた際にロック６を軸方向非嵌合側に引き付けながら、各突起部６ｄを各係止凹部３０３ｄ側に案内するようなテーパ状に形成される。各係止凹部３０３ｄは、各ガイドリブ部３０３ｃの軸方向非嵌合側の端部に形成された凹部状の部分である。各係止凹部３０３ｄは、各突起部６ｄが嵌合することで、ロック６の軸方向解除側への移動、及び、軸方向周りの一方側へのさらなる回転を規制可能な形状に形成される。ここでは、各係止凹部３０３ｄは、軸方向に沿って軸方向嵌合側に窪んだような形状になっている。一方、各ガイドリブ部３０３ｃは、各突起部６ｄが各係止凹部３０３ｄに嵌合している状態、すなわち、ロック６が雌コネクタ３０１のハウジング３０３に係止された状態でロック６を軸方向周りの他方側に回転させた際に、当該ロック６を軸方向解除側に引き離しながら、各突起部６ｄを各係止凹部３０３ｄとは反対側に案内し、これにより、ロック６とハウジング３０３との係止を解除する。
【００５０】
第１円筒状部３０３ａと第２円筒状部３０３ｂは、第１円筒状部３０３ａの内周面と第２円筒状部３０３ｂの外周面との間に円環状の嵌合空間部３０３ｅを区画する。嵌合空間部３０３ｅは、雄端子２と雌端子３０２とを導通接続する際に雄コネクタ１のハウジング３の第１円筒状部３ａが嵌合する空間部である。雌コネクタ３０１は、雌端子３０２の接点部３０２ａ、ハウジング３０３の第１円筒状部３０３ａ、第２円筒状部３０３ｂ、押え部材３０４等の中心軸線がハウジング３０３の中心軸線Ｘ２と一致し同軸となるように構成される。ボディ３０５は、雌端子３０２の一部、ハウジング３０３の一部、押え部材３０４、ケーブル２０１の一部の外側を覆い、外圧からの保護や防水を行うモールド部である。ボディ３０５は、全体が絶縁性の樹脂材料等で構成され、モールド成形される。
【００５１】
次に、図１２、図１３、図１４、図１５を参照して雄コネクタ１と雌コネクタ３０１との嵌合動作について説明する。図１２、図１４は、実施形態に係る雄コネクタと雌コネクタとの嵌合動作を説明する斜視図である。図１３、図１５は、実施形態に係る雄コネクタと雌コネクタとの嵌合動作を説明する軸方向に沿った断面図である。
【００５２】
上記のように構成される雄コネクタ１と雌コネクタ３０１とは、雄端子２と雌端子３０２とを導通接続する場合、図１２、図１３に示すように、雄コネクタ１のロック６が解除位置、又は、螺合操作位置にある状態で、下記のような位置関係で相互に嵌合される。すなわち、雄コネクタ１と雌コネクタ３０１とは、雌コネクタ３０１の嵌合空間部３０３ｅに雄コネクタ１の第１円筒状部３ａが嵌合し、雄コネクタ１の嵌合空間部３ｆに雌コネクタ３０１の第２円筒状部３０３ｂが嵌合する位置関係で相互に嵌合される。この状態で、雄コネクタ１と雌コネクタ３０１とは、中心軸線Ｘ１と中心軸線Ｘ２とが一致すると共に、雄端子２の接点部２ｃが雌端子３０２の接点部３０２ａの内周面側に嵌合し、当該接点部２ｃと接点部３０２ａが接触し導通接続され、雄端子２、雌端子３０２それぞれに連結されるケーブル１０１、２０１同士が電気的に接続される。
【００５３】
そして、雄コネクタ１は、ロック６の各突起部６ｄを周方向に隣接するハウジング３０３のガイドリブ部３０３ｃの間に突き当てるようにしながら当該ロック６を軸方向係止側に移動させつつ軸方向周りの一方側に回転させる。これにより、雄コネクタ１は、ガイドリブ部３０３ｃの作用により当該ロック６が軸方向非嵌合側、言い換えれば、係止位置側に引き付けられながら、各突起部６ｄが各係止凹部３０３ｄ側に案内され、最終的に各突起部６ｄが各係止凹部３０３ｄ内に嵌合される。この結果、雄コネクタ１は、図１４、図１５に示すように、ロック６が雌コネクタ３０１のハウジング３０３に係止され、雌コネクタ３０１との嵌合状態が維持され、すなわち、雄端子２と雌端子３０２との導電接続が維持される。
【００５４】
ここで、雄コネクタ１は、ロック６が係止位置にある状態、すなわち、各突起部６ｄが各係止凹部３０３ｄ内に嵌合し、ロック６がハウジング３０３に係止された状態で、板バネ１０の作用により当該ロック６が軸方向解除側に付勢されている。これにより、雄コネクタ１は、各突起部６ｄが各係止凹部３０３ｄを区画する軸方向解除側の壁面側に確実に押圧されるので、ロック６がハウジング３０３に係止された状態を確実に維持することがきる。この結果、雄コネクタ１は、例えば、振動等によってロック６が軸方向係止側に移動することを抑制し、ロック６とハウジング３０３との係止が解除されることを抑制することができる。
【００５５】
また、雄コネクタ１と雌コネクタ３０１とは、ロック６の外周面、及び、ハウジング３０３の外周面にそれぞれ、各突起部６ｄが各係止凹部３０３ｄ内に完全に嵌合し、ロック６がハウジング３０３に完全に係止された状態で、軸方向に連続する確認ライン１１、３１１が設けられている。ここでは、確認ライン１１、３１１は、それぞれ各突起部６ｄ、各係止凹部３０３ｄの位置に対応して設けられている。これにより、雄コネクタ１は、ロック６を軸方向周りの一方側に回転させた際に、確認ライン１１と確認ライン３１１とが軸方向に連続する位置まで回転させることで、作業者等に対して、各突起部６ｄが各係止凹部３０３ｄ内に完全に嵌合し、ロック６がハウジング３０３に完全に係止されたことを、目視にて簡単に確認させることができる。
【００５６】
一方、雄コネクタ１と雌コネクタ３０１とは、ロック６とハウジング３０３との係止を解除し、雄端子２と雌端子３０２との導通接続を解除する場合、ロック６を一旦軸方向係止側に移動させた後、軸方向周りの他方側に回転させることで、ガイドリブ部３０３ｃの作用によりロック６がハウジング３０３から軸方向解除側に引き離されながら、各突起部６ｄが各係止凹部３０３ｄとは反対側に案内される。これにより、雄コネクタ１と雌コネクタ３０１とは、ロック６とハウジング３０３との係止が解除され、この状態で雄コネクタ１全体を雌コネクタ３０１から引く抜くことで雄端子２と雌端子３０２との導通接続が解除される。
【００５７】
なお、雄コネクタ１と雌コネクタ３０１とは、図１５に示すように各突起部６ｄが各係止凹部３０３ｄ内に完全に嵌合し、ロック６がハウジング３０３に完全に係止された状態で、軸方向に対するロック６の軸方向係止側の端面とハウジング３０３との間に、円弧板状に形成されたガタ詰め部材１２が装着されてもよい。これにより、雄コネクタ１は、各突起部６ｄが各係止凹部３０３ｄ内に完全に嵌合し、ロック６がハウジング３０３に完全に係止された状態で、当該ガタ詰め部材１２によってロック６が軸方向係止側に移動することを規制することができる。この結果、雄コネクタ１は、例えば、誤ってロック６とハウジング３０３との係止が解除されることを確実に抑制することができる。
【００５８】
以上で説明したコネクタ１によれば、筒状に形成され、内側に雄端子２を保持すると共に外面に第１螺合溝３ｄが形成されたハウジング３と、筒状に形成され、内側にハウジング３が挿入された状態でハウジング３の軸方向に沿ってハウジング３と相対移動可能に設けられると共に雌コネクタ３０１に係止可能であるロック６と、ロック６の内側に第１螺合溝３ｄと螺合して設けられ、ロック６の内側にハウジング３が挿入された状態で当該ロック６の雌コネクタ３０１側への離脱を規制する固定リング７とを備える。
【００５９】
以上で説明したコネクタ付ケーブル１００によれば、端部に雄端子２が設けられたケーブル１０１と、筒状に形成され、内側に雄端子２を保持すると共に外面に第１螺合溝３ｄが形成されたハウジング３と、筒状に形成され、内側にハウジング３が挿入された状態でハウジング３の軸方向に沿ってハウジング３と相対移動可能に設けられると共に雌コネクタ３０１に係止可能であるロック６と、ロック６の内側に第１螺合溝３ｄと螺合して設けられ、ロック６の内側にハウジング３が挿入された状態で当該ロック６の雌コネクタ３０１側への離脱を規制する固定リング７とを有する雌コネクタ３０１とを備える。
【００６０】
したがって、雄コネクタ１、コネクタ付ケーブル１００は、ハウジング３の第１螺合溝３ｄに螺合されロック６のハウジング３からの離脱を規制する固定リング７を当該第１螺合溝３ｄから取り外すことで、ロック６をハウジング３から容易に取り外すことができる。この結果、雄コネクタ１、コネクタ付ケーブル１００は、ロック６を着脱可能に構成することができる。
【００６１】
ここで、雄コネクタ１では、例えば、ボディ５は、軟質プラスチックによって形成される一方、ハウジング３、押え部材４、ロック６、固定リング７等は、ボディ５より硬度が高い硬質プラスチックによって形成される。特に、ロック６は、雄コネクタ１と雌コネクタ３０１との接続状態を確実に維持することができる構成とするために、モールド部であるボディ５等と比較して相対的に硬度が高い硬質プラスチックによって形成される傾向がある。そして、雄コネクタ１は、ロック６が比較的に硬質の材料で形成され、また、雄コネクタ１における外殻部材を構成していることから、当該ロック６が他の部位と比較して外圧、衝撃等にさらされやすく破損しやすい傾向にある。
【００６２】
これに対して、本実施形態の雄コネクタ１は、ロック６を、固定リング７を介してハウジング３に組み付けると共に、当該固定リング７をハウジング３に対して脱着容易な構造とすることで、ロック６を容易に着脱可能に構成することができる。この結果、雄コネクタ１は、ロック６の交換可能性を確保することができるので、仮にロック６が破損した場合であっても当該破損したロック６だけを容易に交換することができる。これにより、雄コネクタ１は、例えば、仮にロック６が破損した場合であっても雄コネクタ１全体、あるいは、コネクタ付ケーブル１００全体を交換しなくてもよいことから、雄コネクタ１、コネクタ付ケーブル１００自体の長寿命化を図ることができ、経済性を向上することができる。また、雄コネクタ１は、ロック６が破損した場合でなくても当該ロック６を容易に着脱可能であることから、当該ロック６を取り外してメンテナンスを行う等、メンテナンス性も向上することができる。
【００６３】
さらに、以上で説明した雄コネクタ１、コネクタ付ケーブル１００によれば、ロック６は、内面に形成される突起部６ｄを有し、ハウジング３に対して軸方向周りに相対回転可能に設けられ、固定リング７は、外面に突起部６ｄが嵌合する切り欠き部７ｂを有し、当該切り欠き部７ｂに突起部６ｄが嵌合した状態で、ロック６の軸方向周りの回転に伴って一体回転する。したがって、雄コネクタ１、コネクタ付ケーブル１００は、切り欠き部７ｂと突起部６ｄとが嵌合した状態で、ロック６を軸方向周りに回転させることで、当該ロック６の回転に伴って固定リング７も軸方向周りに回転させることができ、これにより、固定リング７をハウジング３の第１螺合溝３ｄに対して着脱することができる。この結果、雄コネクタ１、コネクタ付ケーブル１００は、ロック６自体を、固定リング７を回転させハウジング３に着脱するための締結用工具として兼用することができ、別途、専用の工具を用いる必要がないので、作業性の向上、作業工数の増加抑制、製造コストの抑制等を図ることができる。
【００６４】
さらに、以上で説明した雄コネクタ１、コネクタ付ケーブル１００によれば、突起部６ｄは、少なくとも雌コネクタ３０１に軸方向に対して係止可能である。したがって、雄コネクタ１、コネクタ付ケーブル１００は、固定リング７をハウジング３に脱着する際に固定リング７の切り欠き部７ｂに嵌合させる突起部６ｄと、ロック６を雌コネクタ３０１に係止するための突起部６ｄとを兼用することができるので、ロック６の構成をよりシンプルにすることができ、例えば、製造コストの抑制等を図ることができる。
【００６５】
さらに、以上で説明した雄コネクタ１、コネクタ付ケーブル１００によれば、突起部６ｄは、ロック６において、軸方向の端部であって雌コネクタ３０１側の端部に形成される。これにより、雄コネクタ１、コネクタ付ケーブル１００は、ロック６自体を、固定リング７を回転させハウジング３に着脱するための締結用工具として用いる際に、突起部６ｄが切り欠き部７ｂに嵌合したことを目視しやすい位置に当該突起部６ｄを設けることができる。この点でも、雄コネクタ１、コネクタ付ケーブル１００は、ロック６、固定リング７をハウジング３に着脱する際の作業性を向上することができる。
【００６６】
さらに、以上で説明した雄コネクタ１、コネクタ付ケーブル１００によれば、切り欠き部７ｂと突起部６ｄとが嵌合する螺合操作位置で、ロック６と当接し軸方向に対してロック６を位置決めする板バネ１０を備える。したがって、雄コネクタ１、コネクタ付ケーブル１００は、ロック６自体を、固定リング７を回転させハウジング３に着脱するための締結用工具として用いる際に、切り欠き部７ｂに嵌合された突起部６ｄが当該板バネ１０に突き当てられることで、ロック６の軸方向解除側への移動を規制することができる。この結果、雄コネクタ１、コネクタ付ケーブル１００は、ロック６を締結用工具として用いる際に、当該ロック６が板バネ１０によって軸方向解除側に対して位置決めされることから、ロック６の位置を、切り欠き部７ｂと突起部６ｄとが嵌合する螺合操作位置で維持させやすくすることができ、その状態で着脱作業をおこなうことができるので、この点でも作業性を向上することができる。
【００６７】
さらに、以上で説明した雄コネクタ１、コネクタ付ケーブル１００によれば、ロック６は、軸方向に沿って、突起部６ｄが雌コネクタ３０１に係止される係止位置と、切り欠き部７ｂと突起部６ｄとが嵌合する螺合操作位置と、係止位置と螺合操作位置との間に位置し、突起部６ｄと雌コネクタ３０１との係止が解除され、かつ、突起部６ｄと切り欠き部７ｂとの嵌合が解除された解除位置とに移動可能である。したがって、雄コネクタ１、コネクタ付ケーブル１００は、ロック６を軸方向に沿って係止位置、螺合操作位置、解除位置の各位置に移動させることで、当該ロック６と雌コネクタ３０１とを係止する状態と、当該ロック６を締結用工具として用いる状態と、当該ロック６と雌コネクタ３０１との係止を解除した状態とを簡単に切り替えることができる。
【００６８】
なお、上述した本発明の実施形態に係るコネクタ、及び、コネクタ付ケーブルは、上述した実施形態に限定されず、特許請求の範囲に記載された範囲で種々の変更が可能である。
【００６９】
以上の説明では、雄コネクタ１は、いわゆるケーブル対ケーブル接続用接続機構を構成するものであるとして説明したがこれに限らず、機器対ケーブル接続用接続機構、機器対機器接続用接続機構を構成するものであってもよい。
【００７０】
以上の説明では、コネクタは、雄雌一対のコネクタのうちの雄コネクタを構成するものとして説明したがこれに限らず、雌コネクタを構成するものであってもよく、すなわち、螺合溝付のハウジング、外殻部材、規制部材等が雌コネクタ側に設けられていてもよい。
【００７１】
以上の説明では、ハウジング、外殻部材、規制部材は、円筒状に形成されるものとして説明したがこれに限らず、螺合溝が円筒状であれば他の部分は他の筒状であってもよい。
【００７２】
以上の説明では、突起部６ｄは、ロック６において、軸方向の端部であって雌コネクタ３０１に係止される側の端部、すなわち、第１円筒状部６ａの軸方向係止側の端部の内周面に形成されるものとして説明したが、形成位置はこれに限らない。また、以上の説明では、突起部６ｄは、雌コネクタ３０１に係止可能であるものとして説明したがこれに限らない。つまり、コネクタは、固定リング７をハウジング３に着脱するための締結用工具を構成する突起部と、ロック６と雌コネクタ３０１とを係止するための突起部とが別々に形成されてもよい。
【００７３】
また、以上の説明では、固定リング７は、切り欠き部７ｂを備えるものとして説明したがこれに限らず、すなわち、固定リング７をハウジング３に着脱するための締結用工具としてロック６を兼用しなくてもよく、別途、専用の工具で固定リング７をハウジング３に着脱するように構成されてもよい。
【００７４】
また、以上の説明では、位置決め部材は、板バネ１０であるものとして説明したがこれに限らず、例えば、ワッシャ９やハウジング３のフランジ部３ｂ等であってもよい。
【符号の説明】
【００７５】
１    雄コネクタ（コネクタ）
２    雄端子（端子）
３    ハウジング
３ｄ    第１螺合溝（螺合溝）
６    ロック（外殻部材）
６ｄ    突起部
７    固定リング（規制部材）
７ｂ    切り欠き部
１０    板バネ（位置決め部材）
１００    コネクタ付ケーブル
３０１    雌コネクタ（相手方コネクタ）
３０２    雌端子
【図１】
0006399925.tif 000002
【図２】
0006399925.tif 000003
【図３】
0006399925.tif 000004
【図４】
0006399925.tif 000005
【図５】
0006399925.tif 000006
【図６】
0006399925.tif 000007
【図７】
0006399925.tif 000008
【図８】
0006399925.tif 000009
【図９】
0006399925.tif 000010
【図１０】
0006399925.tif 000011
【図１１】
0006399925.tif 000012
【図１２】
0006399925.tif 000013
【図１３】
0006399925.tif 000014
【図１４】
0006399925.tif 000015
【図１５】
0006399925.tif 000016