(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
髄内釘とともに使用するためのエンドキャップであって、
工具係合部を有するヘッド部と、長手軸と先端部とを有するシャフトとを含み、一定のピッチを有するネジが、シャフトの少なくとも一部に設けられており、
前記シャフトのネジ付き部は、前記シャフトの前記先端部に隣接する第１の端部と、第１の円錐セクションと、第２の円錐セクションと、第２の端部とを備え、前記第１の円錐セクションは、第１の端部と第２の円錐セクションとの間に延在し、
前記第１の円錐セクションは、その錐面と前記長手軸との間の第１の角度を有する第１の円錐部を画定し、前記第２の円錐セクションは、その錐面と前記長手軸との間の第２の角度を有する第２の円錐部を画定し、前記第１の角度は前記第２の角度と異なり、
前記第１の円錐セクションの前記第１の角度は、前記第２の円錐セクションの前記第２の角度よりも小さい、エンドキャップ。
【請求項２】
前記シャフトの前記ネジ付き部は、ネジのない第１の円周セクションとネジを有する第２の円周セクションとを有するサブ部を含む請求項１記載のエンドキャップ。
【請求項３】
前記ネジ付き部は、前記ネジ付き部の前記第２の円錐セクションと前記第２の端部との間にさらなるセクションを備え、前記ネジ付き部の前記さらなるセクションは円筒形である、請求項１又は２に記載のエンドキャップ。
【請求項４】
前記ネジ付き部は、前記ネジ付き部の前記第２の円錐セクションと前記第２の端部との間にさらなるセクションを備え、前記ネジ付き部の前記さらなるセクションは、その錐面と前記長手軸との間の第３の角度を有する第３の円錐を画定し、前記第３の角度は前記第１の角度と異なり、前記第２の角度と異なる、請求項１又は２に記載のエンドキャップ。
【請求項５】
前記第１の角度が５°乃至１０°であり、前記第２の角度が２０°乃至２５°である、請求項１乃至４のいずれか一項に記載のエンドキャップ。
【請求項６】
前記ネジは、前記ヘッド部に隣接する最大直径を有し、前記直径は、骨釘の雌ネジの公称直径に対応する、請求項１乃至５のいずれか一項に記載のエンドキャップ。
【請求項７】
前記エンドキャップの前記シャフトは、前記エンドキャップの前記ネジ付き部と前記ヘッド部との間にネジのないセクションをさらに備え、前記ネジのないセクションは、前記ネジ付き部の最大直径よりも大きい直径を有している、請求項１乃至６のいずれか一項に記載のエンドキャップ。
【請求項８】
前記ヘッド部の直径は、前記ネジ付き部の最大直径と同様である、請求項１乃至７のいずれか一項に記載のエンドキャップ。
【請求項９】
前記先端部が丸みのある縁部を有する、請求項１乃至８のいずれか一項に記載のエンドキャップ。
【請求項１０】
前記工具係合部が、内側工具係合部である、請求項１乃至９のいずれか一項に記載のエンドキャップ。
【請求項１１】
前記第１の円周セクションは、前記ネジの内径に対応する外径を有し、前記サブ部の円周の少なくとも３分の１に延在する、請求項２に記載のエンドキャップ。
【請求項１２】
請求項１に記載のエンドキャップと、
前記エンドキャップを受け入れるための雌ネジを有する骨釘と、を含むシステム。
【請求項１３】
前記システムはさらにロッキングスクリューを備え、
前記骨釘はさらに前記ロッキングスクリューを受け入れるための横ボアを有し、
前記エンドキャップは、前記ロッキングスクリューが前記骨釘の前記横ボアに挿入され、前記エンドキャップが前記骨釘の前記雌ネジに挿入されると、前記ロッキングスクリューと接触するように構成されている、請求項１２に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はインプラントに関する。特に、本発明は髄内釘とともに使用するためのエンドキャップに関する。
【背景技術】
【０００２】
インプラント及び特に骨インプラントは、移植中に最初に体内に導入されるように構成された部分又はセクション又は端部を含む。そのような部分又はセクション又は端部は、通常、先頭ヘッド部分又は先頭セクション又は先端と呼ばれる。その結果、インプラントの反対側の部分又はセクション又は端部が最終的に導入されるようになっており、この部分又はセクション又は端部は、インプラントを本体に挿入するための工具の係合のために追加的に構成することができる。そのような部分又はセクション又は端部は、通常、後尾部又は後尾セクション又は後端と呼ばれる。
【０００３】
骨インプラントは、ピン又は釘又はネジであり得る。骨釘は、髄内釘、例えば大腿骨釘、上腕骨釘又は脛骨釘であってもよい。骨ネジは、骨折の断片を固定するためのネジであってもよいし、骨釘を骨に固定するための固定ネジであってもよい。
【０００４】
しかしながら、骨の解剖学的バリエーションのために、インプラントの配置後に骨インプラントの後端が骨から突き出ることがある。インプラントの後端は、ターゲット又は標的装置へ向けてのインターフェースとして作用され得る。確実な固定を形成するために、釘には、正確な整列、十分な固定、及び、インプラントの挿入並びに除去中に加えられる力の制御のために、ターゲット装置のポストにペグをフィットさせるための溝を設けることができる。
【０００５】
特にインプラントが骨から突き出ているときに、患者がこの領域の手術後に痛みを訴えることがありうる。この痛みは、インプラントの後端の鋭いエッジによって引き起こされる可能性がる。そのようなエッジは、周囲の軟質組織の刺激及び／又は傷害を引き起こし得る。
【０００６】
一方、骨釘の後端は、移植後、骨の内部、即ち、骨表面の下に配置されてもよい。そのような場合、骨組織は、骨釘の後端を覆って成長し、治療された骨折の治癒後に骨釘を外植するのが困難になることがある。
【０００７】
これらの問題を低減するために、小さなネジの形態のエンドキャップをインプラントの後端に挿入してもよく、このネジは、長さを有するとともに滑らかで丸みのある縁部を有するネジ頭を有する。
【０００８】
図１は、従来技術によるエンドキャップを示す。エンドキャップ１００は、ヘッド部１１０と、円錐形の先端部と、雄ネジ山を有する円筒形部分１５０と、中間部１３０とを含む。クリアランス溝１３１は、ネジ山部分１５０と、肩部１３２を形成する中間部１３０との間に設けられる。円錐形先端部分１２０は滑らかな外表面と丸みのある先端とで形成される。
【０００９】
一連の図２ａ〜ｄでは、図１のエンドキャップの導入が示されている。図２ａにおいて、エンドキャップ１００は、骨釘６００の雌ネジ山６１０の軸に対して傾斜している。このような角度のある導入は、骨釘は既に骨（図示せず）に導入されており、骨釘の軸の実際の向きを認識できないことを念頭にして、エンドキャップの導入が多かれ少なかれ盲目的に行われるときに特に起こり得る。Ｘで示す円で表されるように、エンドキャップ１００の前端部１２０は、雌ネジ山６１０の１周目に当接し、エンドキャップ１００の導入を妨げる。
【００１０】
エンドキャップの雄ネジ山が骨釘６００の雌ネジ山６１０と係合する前に、クリアランス溝によって形成される中間セクションの肩部１３２は、図２ｃのＸで示される円によって表されるように、エンドキャップ１００の導入をさらに妨害し得る。
【００１１】
従って、図１１に示されるように、既に骨の中に挿入されていて、そのためにその軸が明確に認識できない即ち視認できないインプラント内に、そのような小さなネジを導入する際に、インプラントの後端の雌ネジの軸にネジ軸を整列させることは困難である場合がある。その結果、エンドキャップとしての小さなネジは、挿入中に容易に傾いてしまうおそれがある。
【発明の概要】
【００１２】
本発明の目的は、インプラントの後端内へのエンドキャップの導入を容易にする、インプラントのためのエンドキャップを提供することとして定義できる。
【００１３】
これは、独立請求項によるエンドキャップによって達成される。さらなる実施形態は従属請求項に記載されている。
【００１４】
一般に、エンドキャップは、工具係合部を有するヘッドと、先端を有するシャフトとを備え、シャフトは、先端から始まり、ヘッドの方向に延在するネジ付の円錐部を含む。ネジ山は、一定のピッチ、即ちネジ山の周同士の間が一定の距離で提供されてもよい。言い換えれば、エンドキャップの長手方向に測定したとき、ネジ山の２つの隣接する周の各々の間の距離は同じである。
【００１５】
一実施形態によれば、シャフトは長手軸を有し、シャフトの少なくとも一部にネジ山が設けられ、ネジ山は、シャフトの先端に隣接する第１の端部と、第１の円錐セクションと、第２の円錐セクションと、第２の端部とを備え、第１の円錐セクションは、第１の端部と第２の円錐セクションとの間に延在する。第１の円錐セクションは、その円錐面と長手軸との間に第１の角度を有する第１の円錐によって画定され、第２の円錐セクションは、その円錐面と長手軸との間に第２の角度を有する第２の円錐によって画定される。第１の角度は第２の角度と異なってもよい。一実施形態によれば、第１の円錐セクションの第１の角度は、第２の円錐セクションの第２の角度よりも小さい。
【００１６】
一実施形態によれば、ネジ付き部は、ネジ付き部の第２の円錐セクションと第２の端部との間に第３の部分を含んでもよく、ネジ付き部の第３のセクションは、その円錐面と長手軸の間に第３角度を有する第３の円錐を画定し、第３の角度は第１の角度と異なり、第２の角度とも異なる。例えば、第３の角度は、第１の角度より小さくてもよく、第２の角度よりも小さくてもよい。
【００１７】
この開示では、ネジ付の円錐部の円錐面は、ネジ山の外径又は外直径によって形成されるネジ山の外線を含む仮想面として理解されるべきであることに留意されたい。即ち、円錐面は仮想的にネジ山を包囲する。
【００１８】
一実施形態によれば、エンドキャップのシャフトのネジ山は、２つの隣接する歯側面の間の中心軸を画定するネジ山輪郭を含むことができ、ネジ山輪郭の中心軸は円錐部の表面に対して垂直である。あるいは、ネジ山輪郭の中心軸は、円錐部の長手軸に垂直であってもよい。ネジ山輪郭の中心軸は、上述の選択的中心軸の中間又は任意の他の角度であってもよいことが理解されよう。一実施形態によれば、エンドキャップのシャフトの第１の円錐部は、エンドキャップの長手軸に対して４°〜１２°の角度を画定することができる。好ましくは、第１の円錐セクションの第１の角度は、５°と９°の間であってもよい。例えば、円錐部は、長手軸に対して７°の角度を規定することができる。一方、第２の円錐形セクションは、１５°〜３０°、好ましくは２０°〜２５°の第２の角度を有することができる。例えば、第２の角度は２２．５°であってもよい。
【００１９】
一般に、ネジ山は、外径及び内径によって説明できる。ネジ山の外径は、ネジの軸を含む平面内で断面図を取ったときのネジ山輪郭の高さを画定する２つの極限的直径のうちのより大きい方である。内径は、ネジ山の小さい方の極限的直径である。外径から内径を引いて２で割った値は、ネジ山の高さに等しい。雄ネジ山の公称直径は、雄ネジ山と対応するうちネジ山との間に隙間を提供するために、実際にはネジ山の外径と異なることが理解されよう。このような隙間がなければ、ネジ山は相対的に相互に動くことができなくなる。
【００２０】
一実施形態によれば、エンドキャップのシャフトのネジ山は、最大外直径、即ち、ヘッドに隣接する最大外径を有することができ、その直径はインプラントの雌ネジの公称直径に対応する。例えば、ネジ山の最大外径は８ｍｍであってもよい。外直径８ｍｍのネジは、公称直径が８ｍｍの雌ネジ、即ち雌ネジの最大内径が８ｍｍよりわずかに大きい、即ち、例えば８．１ｍｍの雌ネジに嵌合されるべきである。円錐部のネジ山は、最大外径を有するエンドキャップのヘッドに隣接する少なくとも１周を有することができることに留意されたい。別の実施形態によれば、ネジ付き部は、ネジ付き部の第２の円錐セクションと第２の端部との間にさらなるセクションを含み、ネジ付き部のさらなるセクションは円筒形であってもよい。言い換えれば、円筒セクションは、第２の円形セクションから始まり、ヘッドの方向へ延在してもよく、ネジ山は、円筒セクション上で一定の直径で連続する。即ち、この実施形態に係るネジ山は、最大外径を有するネジ山を、１周を超えて有することができる。
【００２１】
一実施形態によれば、シャフトのネジ付き部は、ネジのない第１の円周セクションとネジを有する第２の円周セクションとを有するサブ部を含むことができる。第１の円周セクションは、ネジの内径に対応する外径を有してもよい。第１の円周セクションは、サブ部の円周の少なくとも３分の１に延在することができる。第１及び第２の円周セクション間の円周方向に滑らかな移行部が設けられていてもよい。
【００２２】
一実施形態によれば、ネジは、先端に隣接して最小直径を有することができ、その最小直径は、例えば、最大直径の半分であり得る。先端には丸みのある縁部を有する。先端部は、部分球形であってもよい。さらに、先端部は、ネジの最初の周への滑らかな移行部として、丸みのある縁部を有する鈍い端部を有することができる。
【００２３】
一実施形態によれば、クリアランス溝が、エンドキャップのヘッドに隣接するシャフト上に、即ちネジとヘッドとの間に設けられてもよい。クリアランス溝には、クリアランス溝の根元部と半径方向外向きに延在するヘッドの表面との間の移行部として面取り部を設けてもよい。
【００２４】
一実施形態によれば、エンドキャップのヘッド部は、例えば、骨釘の近位端部に対して、ヘッドを当接させるための円周方向に延在する表面を形成するように、ネジの最大外径よりも実質的に大きい外径を有することができる。例えば、ヘッド部の外径は、ネジの最大外径の１．５〜１．７倍であってもよい。
【００２５】
別の実施形態によれば、エンドキャップのシャフトは、ネジ付き部とエンドキャップのヘッドとの間にネジのない部分をさらに備えてもよく、ネジなし部は、ネジ付き部の最大直径より大きい直径を有する。好ましくは、ネジなし部の直径は、ネジ付き部の最大直径よりわずかに大きいだけである。例えば、ネジなし部の直径は、ネジ付き部の最大外径の１．１〜１．２倍である。
【００２６】
代替的に、ヘッド部は、ネジ付き部の最大直径と同様の直径を有してもよく、その結果、ヘッド部が骨釘の端部分に挿入されてもよい。この場合、エンドキャップの端面は、エンドキャップが釘にネジ込まれたときに、骨釘の端面と面一になるように配置されていてもよい。ここでも、ヘッド部の直径は、ネジ付き部の最大外径の１．１〜１．２倍であってもよい。
【００２７】
ネジ付き部の最大直径と同様の直径を有するネジなし部又はヘッド部は、髄内釘の一端のボアのネジなし部内に嵌着しうる。釘内のボアとエンドキャップとが密接に嵌合することにより、釘の端部内への骨の成長が確実に防止され、そのため骨折が骨釘によってうまく治療されたときに骨釘の抜去が容易になるという利点が得られる。
【００２８】
一実施形態によれば、システムは、上記の実施形態のいずれかによるエンドキャップと、エンドキャップを受け入れるための雌ネジ付きの骨釘とを備えてもよい。システムはさらに、ロッキングスクリューの導入を補助するためのターゲットは標的装置及び／又は移植する際に骨釘を操作するための駆動工具を備えることができる。例示的な骨釘は、ロッキングスクリューを受け入れるための貫通孔を含む髄内釘であってもよく、貫通孔は、骨釘のシャフトを横方向に、場合によってはシャフトの長手軸に対して傾斜した方向に延在する。髄内釘は、少なくとも釘の後端セクションに形成されたボアをさらに備え、ボアとともに釘のシャフトの長手方向に延在し、長手方向のボアは、移植中にインプラントの操作をするための駆動工具のような、又は、標的装置のような医療機器を解放可能に固定するための雌ネジを含み、雌ネジは、本発明によるエンドキャップを受け入れるように適合されている。
【００２９】
髄内釘とともに使用する場合、エンドキャップは、さらに、ロッキングスクリューのための固定手段として構成されてもよい。エンドキャップの先端は、骨釘の後端に挿入されたときに、骨釘内のロッキングスクリューのシャフトの外表面と接触していてもよい。したがって、エンドキャップは、インプラントの後端部の鋭利な縁部によって引き起こされる可能性のある痛みを低減し、骨釘に対するロッキングスクリューの動きを防止する。
【００３０】
当業者は、他に示されない限り、一実施形態に属する特徴の任意の組み合わせに加えて、別の実施形態に関連する特徴の任意の組み合わせも、本出願による開示として考慮されると、上記及び以下の説明から推測することに留意されたい。
【００３１】
本発明の例示的な実施形態のこれら及び他の目的、特徴及び利点は、添付の特許請求の範囲と併せて、以下の例示的な実施形態の詳細な説明の解釈によって明らかになるであろう。
【００３２】
本発明は、添付の図面を参照して例示的な実施形態により詳細に説明される。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】従来技術によるエンドキャップを示す図である。
【図２】図２ａ〜図２ｄは、図１の従来技術のエンドキャップを骨釘のネジ付き後端に導入する手順を示すシーケンスを示す図である。
【図３ａ】第１の実施形態によるエンドキャップを示す図である。
【図３ｂ】第１の実施形態によるエンドキャップを示す図である。
【図４】ネジ山の詳細図を含む、図３ａ、３ｂのエンドキャップの断面を示す図である。
【図５】図５ａ〜図５ｄは、図３ａ、３ｂ、４のエンドキャップの骨釘の後端への導入を示すシーケンスを示す図である。
【図６】図６ａ及び図６ｂは、第２の実施形態によるエンドキャップを示す図である。
【図７】ネジ山の詳細図を含む、図６ａ、図６ｂのエンドキャップの断面を示す図である。
【図８】図８ａ〜図８ｄは、図６ａ、図６ｂ、図７のエンドキャップの骨釘の後端への導入を示すシーケンスを示す図である。
【図９ａ】第３の実施形態によるエンドキャップを示す図である。
【図９ｂ】第３の実施形態によるエンドキャップを示す図である。
【図１０ａ】第４の実施形態によるエンドキャップを示す図である。
【図１０ｂ】第４の実施形態によるエンドキャップを示す図である。
【図１１】手術中のエンドキャップ導入のイメージを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
図面の図解は模式的なものであり、縮尺通りではないことに留意されたい。図面を通して、特に断らない限り、同じ参照符号及び記号は、図示の実施形態の同様の特徴、要素、構成要素、又は部分を示すために使用される。さらに、添付の特許請求の範囲によって規定される本発明は、図面を参照して詳細に説明されるが、例示的な実施形態に関連して行われ、図面に示される特定の実施形態によって限定されるものではない。
【００３５】
図３ａ及び図３ｂには、第１の実施形態によるエンドキャップ２００が示されており、図３ａは、エンドキャップ２００の先端部２４０上の図であり、即ち、図３ｂの下部から上部への観察方向を有する。エンドキャップ２００は、ヘッド部２１０、円錐部２２０、クリアランス溝２３０及び先端部２４０を備える。この実施形態では、円錐部２２０は、その外表面に全体的にネジ山が形成されている。クリアランス溝２３０とヘッド２１０との間の移行部として、面取り部２３２が設けられている。図４に示すように、エンドキャップ２００のヘッド部２１０は、内側工具係合部２１２と、丸みのある縁部２１４とを含む。円錐部は、エンドキャップ２００の長手方向に延在する中心軸２１６に対して角度２２４だけ傾けられている外表面２２２によって形成されることができる。ネジ山２７０は、外表面２２２に切り込まれている。
【００３６】
詳細Ａは、ネジ山２７０の拡大図である。本実施形態では、ネジ山は、２つの側面２７２を形成するように、円錐部の外表面２２２に切り込まれている。側面２７２の間に、外表面２２２に垂直に配置された２等分線２７４を画定することができる。ネジ山２７０は、ネジ山の長さにわたって一定であるピッチ２７６、即ちネジ山の２回転の間の距離を有する。
【００３７】
骨釘７００の後端部へのエンドキャップ２００の導入は、図５ａ〜図５ｄに示されるシーケンスによって示される。エンドキャップ２００が、当初、傾斜した方向又は向きで骨釘７００の後端に挿入されると仮定すると、図５ａに示されるように、エンドキャップ２００の円錐部のネジ山は、円Ｙで示されているように、骨釘７００のボア７１２内の骨釘７００の後端及び／又は第１のネジ山７１０の最初の周に係合する。図５ｃに示すように、エンドキャップ２００の軸２１６は、骨釘７００のボア７１２の中心軸に対して傾斜しているが、円錐ネジ山２７０は、エンドキャップ２００を雌ネジ７１０内へネジ込むことを許す。エンドキャップ２００の軸２１６は、図５ｃにＺで示された円によって示されるように、エンドキャップのヘッド２１０の下に設けられた面取り部２３２によって、骨釘７００のボア７１２の軸と自動的に整列する。最後に、エンドキャップの軸２１６はボア７１２の軸と整列され、最大直径を有する雄ネジの少なくともその周は、骨釘後端の雌ネジ山７１０に係合する。
【００３８】
図５ｄに示すように、エンドキャップ２００は、後端部と骨釘７００の第１の横断貫通孔７２０との間の距離に対応する軸２１６に沿った長さを有することができる。したがって、エンドキャップ２００は、ロッキングスクリューが貫通孔７２０に挿入され、エンドキャップが骨釘７００の後端内に完全に導入されたときに、ロッキングスクリュー（図示せず）の外表面と接触するように構成されることができ、これにより貫通孔内にロッキングスクリューが固定される。
【００３９】
図６ａ及び６ｂには、第２の実施形態によるエンドキャップ３００が示されており、図６ａは、エンドキャップ３００の先端部３４０上の図である。
【００４０】
エンドキャップ３００は、ヘッド部３１０、円錐部３２０、クリアランス溝３３０及び先端部３４０を備え、円錐部３２０の外表面に完全にネジ山が形成されている。エンドキャップ３００は、サブ部３５０をさらに含む。円錐部３２０上のネジ山は、サブ部３５０にわたって続き、サブ部３５０は、円筒形に形成され、したがって一定の直径を有するネジ山を有する。
【００４１】
さらに、サブ部は、ネジのない第１の円周セクション３６０と、ネジを備えた第２の円周セクション３６２とを含む。図６ａのＣ−Ｃ断面図である図７に示されるように、エンドキャップ３００のヘッド部３１０は、内側工具係合部３１２と丸みのある縁部３１４とを含む。円錐部は、エンドキャップ３００の長手方向に延在する中心軸３１６に対して角度３２４だけ傾斜した外表面３２２によって形成されることができる。エンドキャップ３００のネジ山３７０は、最初に円錐部３２０の外表面内へ及びサブ部３５０の外表面内へと連続的にネジ山を切り込み、その後、そのネジ山を第１の円周セクションにおいて、このセクション内の外径を減少させることによって取り除くことによって形成することができる。
【００４２】
例えば、円周セクション３６０は、シャフト部分の円周の５０％を形成し得、ネジ山の８０％〜１００％は、このセクションにおいて、例えば研削又は粉砕などの機械加工によって除去され得る。ネジを機械加工するとき、シャフトを側方から機械加工工具へ直線的に移動させ、そしてその軸の周りに１８０°回転させて、さらに再び直線的にかつ側方へと械加工工具から離れるように移動させることができる。そのようなプロセスによって、図６ａに示すように、２つの対向する移行セクション３６４を有する円周セクション３６０が形成され、移行セクション３６４は、ネジ山のない第１の円周セクション３６０から、ネジ山のある第２の円周セクション３６２への滑らかな移行を形成する。
【００４３】
詳細Ｂは、ネジ山３７０の拡大図である。本実施形態では、ネジ山は、２つの側面３７２を形成するように、円錐部の外表面３２２に切り込まれている。側面２７２の間に、エンドキャップ３００の軸３１６に垂直に配置された２等分線３７４を画定することができる。ネジ山３７０は、ネジ山の長さにわたって一定であるピッチ３７６を有する。
【００４４】
骨釘７００の後端部へのエンドキャップ３００の導入は、図８ａ−８ｄに示されるシーケンスによって示される。また、ここでは、図８ａに示すように、エンドキャップ３００が当初、傾斜した向きで骨釘７００の後端部に挿入されると仮定し、エンドキャップ３００の円錐部のネジ山３７０は、少なくとも、骨釘７００の後端部の縁部及び／又は骨釘７００のボア７１２内のネジ山７１０の最初の周に係合する。円錐ネジ山３７０は、エンドキャップ３００を雌ネジ７１０にネジ込むことを可能にするが、図８ｂ及び図８ｃに示すように、エンドキャップ３００の軸３１６は、骨釘７００の軸線に対して傾斜している。エンドキャップ３００の軸は、エンドキャップにネジ込むときに骨釘７００のボア７１２の中心軸と自動的に整列する。
【００４５】
エンドキャップ３００が骨釘７００に完全に導入されるとすぐに、サブ部３５０の第２の円周セクション３６２の雄ネジ山のその周は骨釘の雌ネジ山７１０と係合し、エンドキャップの軸３１６は最終的に骨釘のボア７１２の中心軸と整列する。
【００４６】
エンドキャップ軸３１６が骨釘の軸と整列していない限り、エンドキャップ３００をネジ込む間、ネジのない第１の円周セクション３６０は、いかなるネジの締め付けも阻止する。エンドキャップ２００又は３００に関して、エンドキャップ２００，３００の円錐部におけるネジ山２７０，３７０の直径は、骨釘７００の雌ネジ山７１０の直径より小さく、エンドキャップ３００に関して、ネジ山３７０は、反対側のネジ山の非同期的係合を回避するように、シャフトの円筒部の一方の側にのみ設けられている。即ち、例えば、雄ネジ山の１周が、反対側において雌ネジの２つの異なる周へと係合することを回避する。
【００４７】
図９ａ及び９ｂには、第３の実施形態によるエンドキャップ４００が示されており、図９ａは側面図であり、図９ｂはエンドキャップ４００の断面図である。
【００４８】
エンドキャップ４００は、エンドキャップの長さに沿って４つのセクションを有する長さＬを含む。エンドキャップは、第１の円錐セクション４２０、第２の円錐セクション４６０、及び、さらなるセクション４５０を有するネジ付き部を含む。エンドキャップは、ネジのないセクション４１０をさらに含む。ネジ付き部のネジ山は、エンドキャップの外表面で、第１の円錐セクション、第２の円錐セクション及びさらなるセクションにわたって、一定のピッチで連続的なネジ山として形成される。ネジ山が円筒セクションにわたって連続しているときに、ネジは一定の直径を有する。第１の円錐セクション４２０は、エンドキャップ４００の長手方向に延在する中心軸４１６に対して角度４２４だけ傾斜した円錐によって表すことができる。第２の円錐セクション４６０は、長手方向軸４１６に対して角度４６４だけ傾斜した円錐によって表すことができる。
【００４９】
エンドキャップの中心平面に沿った断面を示す図である図９ｂに示すように、エンドキャップは、内側工具係合部４１２及びエンドキャップの軸方向に貫通孔４１４をさらに備える。ネジなしのセクション４１０の直径Ｄは、ヘッド部として示されてもよく、ネジ付き部のセクション４５０のネジの最大外径よりわずかに大きい。
【００５０】
第１の円錐セクション４２０の長さは０．３５Ｌと０．５５Ｌとの間であり、第２の円錐セクション４６０の長さは０．０５Ｌと０．１５Ｌとの間であり、さらなるセクション４５０の長さは０．１Ｌと０．２５Ｌとの間であり、ヘッド部４１０の長さはＬの残りであってもよい。
【００５１】
一実施例によれば、第１の円錐セクション４２０は、エンドキャップの先端で５．５ｍｍの直径、７．１２５°の円錐角、及び、６ｍｍの長さを備えることができ、したがって第１及び第２の円錐セクションの間の直径は６．８ｍｍになる。第２の円錐セクション４６０は、２２．５°の円錐角及び１．５ｍｍの長さを備え、さらなるセクションへの移行部において最大直径８ｍｍを有する。さらなるセクション４５０の長さは２．５ｍｍであり、ネジなしのヘッド部４１０の長さは３ｍｍである。したがって、本実施例によるエンドキャップ４００の全長Ｌは、１３ｍｍとなりうる。さらに、ネジ山はＭ８ｘｌと表記されるメートルネジであってもよく、当業者は、８ｍｍネジの公称直径はさらなるセクション４５０上でのみ実現され、ピッチはネジ付き部の全長にわたって一定であることが意図されていることを理解するであろう。ヘッド部４１０は、８．２ｍｍの外径Ｄを有することができる。図１０ａ及び１０ｂでは、第４の実施形態によるエンドキャップ５００が示されており、図１０ａはエンドキャップ５００の側面を示す図であり、図１０ｂは断面を示す図である。エンドキャップ５００は、先端部５４０と、第１の円錐角５２４を有する第１の円錐セクション５２０と、第２の円錐角５６４を有する第２の円錐セクション５６０と、円筒セクション５５０と、ネジなしのセクション５３０と、ヘッド部分５１０とを含む。ヘッド部分は、ネジ付き部に対向し、長手軸５１６に垂直に延在する表面５１８を含む。表面５１８は、エンドキャップが釘に挿入され、釘の雌ネジに係合するとき、例えば骨釘の端面に当接する。
【００５２】
第４の実施形態に係るエンドキャップ５００は、第３の実施形態のネジ付き部及び第２の実施形態のヘッド部及びネジなし部を備えた、前述の実施形態の組み合わせとして見ることができる。エンドキャップ５００のネジの具体的な形状は、図４の詳細Ａ又は図７の詳細Ｂに関連して上述した通りであってもよい。さらに、エンドキャップ５００は、ネジなしのセクションにクリアランス溝を有しても有さなくてもよいが、好ましくは、ネジなしのセクション５３０の直径は、ネジ山の外径よりわずかに大きい。
【００５３】
特に、エンドキャップ５００は、追加のヘッド部有するエンドキャップ４００として見ることができる。したがって、エンドキャップ５００の全長Ｌは１８ｍｍであってもよく、即ち、エンドキャップ４００に関して説明したような１３ｍｍのシャフトと共に、５ｍｍの長さを有するヘッド部であってもよい。ヘッド部５１０の外径Ｈは１３ｍｍでありうる。
【００５４】
第３及び第４の実施形態の両方に従ったエンドキャップの導入に関しては、それぞれ図５及び図８の説明が参照される。エンドキャップは、傾斜した向きで髄内釘の端部のボアに挿入されることができ、それにもかかわらず容易にネジ込まれることができる。エンドキャップのネジ付の円錐部が、釘のボア内の雌ネジと係合し、エンドキャップが回転すると、エンドキャップは、釘の端部内で正しい位置及び向きを自動的に見つける。図１１は、外科医がエンドキャップ１００，２００，３００，４００，５００を骨釘６００，７００の後端に挿入する状況を示すイメージである。工具８００の端部にあるエンドキャップによって、エンドキャップ１００，２００，３００，４００，５００は、骨釘の後端に挿入されてもよく、骨釘及び骨の小さな部分のみが視認できるので、骨釘の軸の実際の向きは見ることができない。さらに、周囲の軟質組織が工具８００を操作する空間を少ししか提供しないので、エンドキャップ１００，２００，３００，４００，５００の挿入は困難である。本発明は、挿入が容易なエンドキャップを提案する。
【００５５】
本発明は、図面及び前述の説明において詳細に図示され説明されてきたが、そのような図示及び説明は、例示的又は一例であって限定的ではないと考慮されるべきである。本発明は、開示された実施形態に限定されない。開示された実施形態に対する他の変更は、図面、明細書、及び添付の請求項の解釈から、請求された発明を実施する上で、当業者によって理解され、達成され得る。
【００５６】
特許請求の範囲において、「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」という語は他の要素を除外せず、不定冠詞「ａ」又は「ａｎ」は複数を排除しない。
【００５７】
特定の手段が相互に異なる従属請求項に列挙されているという単なる事実は、これらの手段の組み合わせが有利に使用できないことを示すものではない。特許請求の範囲内のいかなる参照符号も、範囲を限定するものとして解釈されるべきではない。
【符号の説明】
【００５８】
１００，２００，３００，４００，５００  エンドキャップ
１１０，２１０，３１０，４１０，５１０  ヘッド／ヘッド部
２１２、３１２、４１２、５１２  内側工具係合部
２１４，３１４  丸みのある縁部
４１４，５１４  貫通孔
２１６、３１６、４１６、５１６  中心軸
１２０，２２０，３２０，４２０，４６０，５２０，５６０  円錐／円錐部／円錐セクション
２２２，３２２  外表面
２２４，３２４，４２４，４６４，５２４，５６４  円錐角
１３０  中間部
１３１クリアランス溝
１３２，２３２，３３２  ショルダ、面取り部
２４０，３４０，４４０，５４０  先端部
１５０  ネジ付き部
３５０，５５０  円筒セクション、サブ部
３６０  第１の円周セクション
３６  第２の円周セクション
３６４  移行セクション
２７０、３７０  ネジ山
２７２，３７２  側面
２７４，３７４  二等分線
２７６、３７６  ピッチ
６００、７００  骨釘
６１０、７１０  雌ネジ
７１２  長手軸ボア
７２０  貫通孔
８００  工具
【図１】
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【図２】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図４】
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【図５ａ−５ｄ】
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【図６ａ】
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【図６ｂ】
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【図７】
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【図８ａ−８ｄ】
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【図９ａ】
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【図９ｂ】
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【図１０ａ】
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【図１０ｂ】
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【図１１】
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