(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
積層鉄心の製造に用いる複数の積層鉄心材料の打抜き体を少なくとも製造する積層鉄心製造装置において、
異なる搬送経路に沿って各々搬送される前記複数の積層鉄心材料を重ね合わせる重ね合わせ部と、
前記複数の積層鉄心材料における幅方向の縁部位置を、前記複数の積層鉄心材料の各積層鉄心材料間で揃える材縁整理部と、
前記材縁整理部によって前記縁部位置が揃えられる前記複数の積層鉄心材料の浮き上がりを防止する浮き上がり防止部と、
前記複数の積層鉄心材料における幅方向の縁部位置を修正する縁部位置修正部と、
前記重ね合わせ部によって重ね合わせた前記複数の積層鉄心材料であって、前記材縁整理部による前記縁部位置を揃える処理と、前記浮き上がり防止部による前記浮き上がりを防止する処理と、前記縁部位置修正部による前記縁部位置を修正する処理とが行われた前記複数の積層鉄心材料を、打抜いて前記打抜き体を得る打抜き加工部と、
を備えたことを特徴とする積層鉄心製造装置。
【請求項２】
前記材縁整理部は、前記重ね合わせ部の出側直後、または、前記重ね合わせ部の入側直前および出側直後の両方に設置されることを特徴とする請求項１に記載の積層鉄心製造装置。
【請求項３】
前記材縁整理部は、
前記複数の積層鉄心材料の幅方向に対向する一対のサイドロールと、
前記一対のサイドロールの対向方向に付勢する弾性力を発生するバネと、
を備え、
前記バネの弾性力は、前記複数の積層鉄心材料における幅方向の最も離れた縁部同士の距離である最大縁部間距離が前記一対のサイドロール間の基準間隔を超過する場合、前記最大縁部間距離と前記基準間隔との差に応じて増減し、
前記一対のサイドロールは、前記バネの弾性力により、前記複数の積層鉄心材料をその幅方向から挟んで前記縁部位置を揃える、
ことを特徴とする請求項１または２に記載の積層鉄心製造装置。
【請求項４】
前記材縁整理部は、前記一対のサイドロールの各々が設けられ、前記複数の積層鉄心材料の幅方向に可動である一対のサイドロール台を備えたことを特徴とする請求項３に記載の積層鉄心製造装置。
【請求項５】
積層鉄心の製造に用いる複数の積層鉄心材料の打抜き体を少なくとも製造する積層鉄心製造方法において、
異なる搬送経路に沿って各々搬送される前記複数の積層鉄心材料を重ね合わせる重ね合わせステップと、
前記複数の積層鉄心材料における幅方向の縁部位置を、前記複数の積層鉄心材料の各積層鉄心材料間で揃える材縁整理ステップと、
前記材縁整理ステップによって前記縁部位置が揃えられる前記複数の積層鉄心材料の浮き上がりを防止する浮き上がり防止ステップと、
前記複数の積層鉄心材料における幅方向の縁部位置を修正する縁部位置修正ステップと、
前記重ね合わせステップによって重ね合わせた前記複数の積層鉄心材料であって、前記材縁整理ステップによる前記縁部位置を揃える処理と、前記浮き上がり防止ステップによる前記浮き上がりを防止する処理と、前記縁部位置修正ステップによる前記縁部位置を修正する処理とが行われた前記複数の積層鉄心材料を、打抜いて前記打抜き体を得る打抜き加工ステップと、
を含むことを特徴とする積層鉄心製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、積層鉄心を製造する積層鉄心製造装置および積層鉄心製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、積層鉄心の製造材料、すなわち、積層鉄心材料として、電磁鋼板のような高透磁率の鋼板が用いられている。一般に、積層鉄心の製造では、高い透磁率を有する薄鋼板（例えば板厚を薄くした電磁鋼板）が、積層鉄心材料としてプレス機内に送入され、プレス機によって鉄心形状に打抜かれる。このようにプレス機によって打抜かれた鉄心形状の鋼板構造体（以下、打抜き体という）は、その厚さ方向に複数積層され、一体化される。この結果、電動機鉄心等の積層鉄心が製造される。
【０００３】
電動機の分野においては、近年、省エネルギー化の需要から、電動機動作（回転動作）の高効率化の期待が高まっている。積層鉄心材料である電磁鋼板では、電動機の高速回転時に生じる積層鉄心の渦電流損を低減することを目的として、板厚の薄い材料が要求されている。これに伴い、板厚が０．３５［ｍｍ］以下となる電磁鋼板の需要が高まっている。今後、積層鉄心を用いた電動機の更なる高効率化を目指して、電磁鋼板の板厚を更に薄化することが要求される傾向にある。しかし、電磁鋼板の板厚の更なる薄化は、積層鉄心の製造に必要な電磁鋼板の積層枚数の増加を招来する。これに起因して、積層鉄心材料としての電磁鋼板の打抜きに要する時間が長くなり、この結果、積層鉄心の生産効率が低下するという問題が生じる。
【０００４】
このような問題を解消するための従来技術として、複数の鋼板を同時に打抜いて効率を改善する方法が提案されている。例えば、特許文献１には、プレス機によって電磁鋼板を打抜く工程よりも前に、複数の電磁鋼板のうち電動機鉄心に使用されない部分同士を固着して、これら複数の電磁鋼板を密着させる工程を行う電動機鉄心の製造方法が開示されている。特許文献２には、複数の電磁鋼板の間に非接着領域を囲まないように接着層を形成し、形成した接着層によって複数の電磁鋼板間を部分的に接着する方法が開示されている。
【０００５】
また、特許文献３には、アルミナまたはシリカを主成分とする無機系接着剤を複数の電磁鋼板に塗布して、これら複数の電磁鋼板を接着する方法が開示されている。特許文献４には、ガラス転移温度または軟化温度が５０［℃］以上の有機系樹脂からなる接着層によって複数の電磁鋼板を接着する方法が開示されている。
【０００６】
さらに、特許文献５には、複数の電磁鋼板の間に介在させた接着剤フィルムにより、これら複数の電磁鋼板を張り合わせて多層積層の鋼板とし、この多層積層の鋼板をプレス機によって打抜いて積層鉄心を製造する方法が開示されている。特許文献６には、圧延方向と直角方向の両端部の厚さが異なる鋼板を、厚さが大きい側と厚さが小さい側の端部同士とが隣接するように２枚重ねた状態にして、プレス機により同時に打抜き加工し、これによって所定の形状に形成した打抜き体（コア部材）を、圧延方向が一致するように順次積層して、積層鉄心を製造する方法が開示されている。
【０００７】
一方、鋼板を打抜く際に鋼板に蛇行が生じるとトラブルの原因となり、効率を低下させてしまう。この問題を解消するために、特許文献７には、プロセスラインを走行する金属帯の幅方向の端部を押さえて金属帯の蛇行を抑制するサイドガイド装置が開示されている。特許文献８には、プロセスラインにおいて鋼板の幅方向の位置変動量である蛇行量を検出し、検出した鋼板の蛇行量に基づいて、ステアリングロールを鋼板進行方向に対し水平面内で傾斜させ、これにより、鋼板の蛇行を修正する装置および方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００３−１５３５０３号公報
【特許文献２】特開２００３−２６４９６２号公報
【特許文献３】特開２００５−３３２９７６号公報
【特許文献４】特許第４５８１２２８号公報
【特許文献５】特開２００５−１９１０３３号公報
【特許文献６】特開２００３−１８９５１５号公報
【特許文献７】実開昭６０−１５４１２号公報
【特許文献８】特開２０１２−２４００６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、特許文献１〜６に記載の従来技術では、プレス機によって同時に打抜くべく重ね合わせた複数の積層鉄心材料が、接着層またはカシメ等によって固着される前に、圧延方向と垂直な方向（すなわち積層鉄心材料の幅方向）にズレてしまい、これに起因して、積層鉄心材料がプレス機の金型の内壁に衝突する虞、あるいは、積層鉄心材料がプレス機の金型から外れる虞がある。
【００１０】
特に、複数の積層鉄心材料を重ね合わせて連続で打抜き、積層鉄心を製造する場合、これら複数の積層鉄心材料の各厚さが、特許文献６に例示されるように、積層鉄心材料の幅方向に傾斜していれば、以下のような問題が生じる虞がある。すなわち、複数の積層鉄心材料を重ね合わせた際、これらの重ね合わせた複数の積層鉄心材料が、自重やピンチロールから受ける荷重により、積層鉄心材料の幅方向に沿って互いに反対方向にズレるという重大な問題が生じてしまう。この結果、上述したような積層鉄心材料が金型の内壁と衝突する、あるいは、積層鉄心材料が金型から外れるといったトラブル（以下、積層鉄心材料の幅方向ズレによるトラブルという）が起こる可能性がある。
【００１１】
上述したような積層鉄心材料の幅方向ズレによるトラブルを解消するためには、特許文献７に記載のサイドガイド装置や特許文献８に記載のステアリングロールを用いて、複数の積層鉄心材料の蛇行を、積層鉄心材料の重ね合わせ前に修正することが有効であると考えられる。しかしながら、特許文献７に記載のサイドガイド装置では、サイドガイドに当たった積層鉄心材料が浮き上がる虞があり、このことが、金型内で積層鉄心材料が詰まる等のトラブルの原因となる。また、特許文献８に記載の蛇行修正技術では、積層鉄心材料の重ね合わせる枚数に応じて、積層鉄心材料の幅方向の端部（以下、縁部と適宜いう）の位置（以下、縁部位置と適宜いう）を検出する検出装置と蛇行修正のためのステアリングロールとを設置する必要がある。この結果、装置の設置費用やランニングコストが高額になるという問題や装置のメンテナンスに手間が掛かるという問題が生じてしまう。
【００１２】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであって、積層鉄心を製造すべく重ね合わせて打抜く複数の積層鉄心材料の縁部位置ズレおよび浮き上がりを可能な限り抑制することができる積層鉄心製造装置および積層鉄心製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明者らは、上述した課題を解決するために鋭意検討した結果、重ね合わせる複数の積層鉄心材料の縁部位置を揃える機構と、縁部位置を修正する機構と、浮き上がりを防止する機構とを用いることにより、縁部位置が揃った状態で重なり合った複数の積層鉄心材料を安定して打抜きの金型内に送ることができることを見出し、本発明を開発するに至った。すなわち、上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明にかかる積層鉄心製造装置は、積層鉄心の製造に用いる複数の積層鉄心材料の打抜き体を少なくとも製造する積層鉄心製造装置において、異なる搬送経路に沿って各々搬送される前記複数の積層鉄心材料を重ね合わせる重ね合わせ部と、前記複数の積層鉄心材料における幅方向の縁部位置を、前記複数の積層鉄心材料の各積層鉄心材料間で揃える材縁整理部と、前記材縁整理部によって前記縁部位置が揃えられる前記複数の積層鉄心材料の浮き上がりを防止する浮き上がり防止部と、前記複数の積層鉄心材料における幅方向の縁部位置を修正する縁部位置修正部と、前記重ね合わせ部によって重ね合わせた前記複数の積層鉄心材料であって、前記材縁整理部による前記縁部位置を揃える処理と、前記浮き上がり防止部による前記浮き上がりを防止する処理と、前記縁部位置修正部による前記縁部位置を修正する処理とが行われた前記複数の積層鉄心材料を、打抜いて前記打抜き体を得る打抜き加工部と、を備えたことを特徴とする。
【００１４】
また、本発明にかかる積層鉄心製造装置は、上記の発明において、前記材縁整理部は、前記重ね合わせ部の出側直後、または、前記重ね合わせ部の入側直前および出側直後の両方に設置されることを特徴とする。
【００１５】
また、本発明にかかる積層鉄心製造装置は、上記の発明において、前記材縁整理部は、前記複数の積層鉄心材料の幅方向に対向する一対のサイドロールと、前記一対のサイドロールの対向方向に付勢する弾性力を発生するバネと、を備え、前記バネの弾性力は、前記複数の積層鉄心材料における幅方向の最も離れた縁部同士の距離である最大縁部間距離が前記一対のサイドロール間の基準間隔を超過する場合、前記最大縁部間距離と前記基準間隔との差に応じて増減し、前記一対のサイドロールは、前記バネの弾性力により、前記複数の積層鉄心材料をその幅方向から挟んで前記縁部位置を揃える、ことを特徴とする。
【００１６】
また、本発明にかかる積層鉄心製造装置は、上記の発明において、前記材縁整理部は、前記一対のサイドロールの各々が設けられ、前記複数の積層鉄心材料の幅方向に可動である一対のサイドロール台を備えたことを特徴とする。
【００１７】
また、本発明にかかる積層鉄心製造方法は、積層鉄心の製造に用いる複数の積層鉄心材料の打抜き体を少なくとも製造する積層鉄心製造方法において、異なる搬送経路に沿って各々搬送される前記複数の積層鉄心材料を重ね合わせる重ね合わせステップと、前記複数の積層鉄心材料における幅方向の縁部位置を、前記複数の積層鉄心材料の各積層鉄心材料間で揃える材縁整理ステップと、前記材縁整理ステップによって前記縁部位置が揃えられる前記複数の積層鉄心材料の浮き上がりを防止する浮き上がり防止ステップと、前記複数の積層鉄心材料における幅方向の縁部位置を修正する縁部位置修正ステップと、前記重ね合わせステップによって重ね合わせた前記複数の積層鉄心材料であって、前記材縁整理ステップによる前記縁部位置を揃える処理と、前記浮き上がり防止ステップによる前記浮き上がりを防止する処理と、前記縁部位置修正ステップによる前記縁部位置を修正する処理とが行われた前記複数の積層鉄心材料を、打抜いて前記打抜き体を得る打抜き加工ステップと、を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、積層鉄心を製造すべく重ね合わせて打抜く複数の積層鉄心材料の縁部位置ズレおよび浮き上がりを可能な限り抑制することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１は、本発明の実施の形態にかかる積層鉄心製造装置の一構成例を示す図である。
【図２】図２は、本発明の実施の形態にかかる積層鉄心製造装置の要部構成の一例を示す図である。
【図３】図３は、本発明の実施の形態において複数の鋼板の縁部位置を揃える材縁整理部の一構成例を示す図である。
【図４】図４は、図３に示す材縁整理部を処理対象の鋼板の長手方向から見た図である。
【図５】図５は、本発明の実施の形態において複数の鋼板の縁部位置を揃える材縁整理動作を説明する図である。
【図６】図６は、本発明の実施の形態において複数の鋼板の縁部位置を揃える材縁整理動作を別の視点から説明する図である。
【図７】図７は、本発明の実施の形態にかかる積層鉄心製造方法の一例を示すフローチャートである。
【図８】図８は、本発明の実施例２における打抜き加工後の金型直前に位置する鋼板の縁部位置ズレ量の評価結果を示す図である。
【図９】図９は、本発明の実施例２における打抜き加工後の鋼板の下金型からの浮き上がり量の評価結果を示す図である。
【図１０】図１０は、本発明の実施例４における打抜き加工後の鋼板の下金型からの浮き上がり量の評価結果を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下に、添付図面を参照して、本発明にかかる積層鉄心製造装置および積層鉄心製造方法の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本実施の形態により、本発明が限定されるものではない。また、図面は模式的なものであり、各要素の寸法の関係、各要素の比率等は、現実のものとは異なる場合があることに留意する必要がある。図面の相互間においても、互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれている場合がある。また、各図面において、同一構成部分には同一符号が付されている。
【００２１】
（積層鉄心製造装置の構成）
まず、本発明の実施の形態にかかる積層鉄心製造装置の構成について説明する。図１は、本発明の実施の形態にかかる積層鉄心製造装置の一構成例を示す図である。図２は、本発明の実施の形態にかかる積層鉄心製造装置の要部構成の一例を示す図である。図１，２に示すように、本発明の実施の形態にかかる積層鉄心製造装置１は、積層鉄心材料としてのｎ枚（ｎは２以上の整数、以下同じ）の鋼板１５−１〜１５−ｎ（以下、「複数の鋼板１５」と適宜略す）を各々払い出す複数の払出部２−１〜２−ｎと、複数の鋼板１５を各搬送経路に沿って各々送出する複数の送りロール３−１〜３−ｎ，４−１〜４−ｎとを備える。また、積層鉄心製造装置１は、複数の鋼板１５を搬送しながら重ね合わせる送りロール群５と、複数の鋼板１５の縁部位置を修正する縁部位置修正部６，７と、複数の鋼板１５の縁部位置を揃える材縁整理部８，９と、複数の鋼板１５の浮き上がりを防止する浮き上がり防止部１０，１１とを備える。さらに、積層鉄心製造装置１は、複数の鋼板１５を重ね合わせるピンチロール１２と、重ね合わせた複数の鋼板１５を打抜き加工するプレス機１３とを備える。
【００２２】
なお、図２には、積層鉄心製造装置１の送りロール４−１から縁部位置修正部７に至る範囲の構成を上方から（複数の鋼板１５の厚さ方向Ｄ３の上側から）見た図が示されている。この図２においては、材縁整理部８，９による複数の鋼板１５の縁部位置を揃える処理を説明し易くするために、浮き上がり防止部１０，１１の図示が省略されている。
【００２３】
払出部２−１〜２−ｎは、複数の鋼板１５を各々払い出す設備である。具体的には、払出部２−１〜２−ｎは、各々、ペイオフリール等を用いて構成され、積層鉄心製造装置１の入側端に設置される。払出部２−１〜２−ｎは、積層鉄心の製造に用いる複数の積層鉄心材料としてｎ枚（コイル状の場合はｎ個）の鋼板１５−１〜１５−ｎを各々受け入れ、これらの受け入れた鋼板１５−１〜１５−ｎを、各々、搬送経路別に順次払い出す。
【００２４】
本実施の形態において、ｎ枚の鋼板１５−１〜１５−ｎの各々は、高い透磁率を有する薄板状の電磁鋼板（無方向性電磁鋼板等）である。図１に示すように、これらの鋼板１５−１〜１５−ｎは、各々、コイル状に巻かれた状態で払出部２−１〜２−ｎに各々受け入れられる。
【００２５】
送りロール３−１〜３−ｎ，４−１〜４−ｎは、搬送経路の上流側から下流側に向けて複数の鋼板１５を各々送出する設備である。具体的には、図１に示すように、送りロール３−１〜３−ｎは、払出部２−１〜２−ｎの後段に各々設置され、送りロール４−１〜４−ｎは、これらの送りロール３−１〜３−ｎの後段に各々設置される。送りロール３−１〜３−ｎは、払出部２−１〜２−ｎから払い出された鋼板１５−１〜１５−ｎを、各々、送りロール４−１〜４−ｎに向けて搬送経路別に順次送出する。送りロール４−１〜４−ｎは、前段の送りロール３−１〜３−ｎから送出された鋼板１５−１〜１５−ｎを、各々、送りロール群５に向けて搬送経路別に順次送出する。
【００２６】
送りロール群５は、搬送経路の上流側から下流側に向けて複数の鋼板１５を搬送しながら重ね合わせる設備である。具体的には、図１に示すように、送りロール群５は、複数の鋼板１５の搬送経路に沿って並ぶ複数（本実施の形態では５つ）の送りロール５ａ〜５ｅによって構成される。なお、送りロール群５における送りロール配置数は、特に５つに限定されず、複数の鋼板１５の搬送や重ね合わせ等に必要な数であればよい。
【００２７】
このような送りロール群５は、搬送経路別に送出方向（図１の太線矢印参照）に沿って送りロール４−１〜４−ｎから各々送出された鋼板１５−１〜１５−ｎを、送りロール５ａ〜５ｅの少なくとも一つによって受ける。送りロール群５は、これらの鋼板１５−１〜１５−ｎを、送りロール５ａ〜５ｅによる搬送経路の上流側から下流側に向けて順次送出しながら、送りロール５ａ〜５ｅのいずれかの位置において、これらの鋼板１５−１〜１５−ｎをその厚さ方向Ｄ３に重ね合わせる。この際、複数の鋼板１５は、送りロール群５上において、鋼板１５−１〜１５−ｎの各々の自重により互いに重なり合う。送りロール群５は、このように重ね合わせた状態の複数の鋼板１５を、縁部位置修正部６に向けて順次送出する。
【００２８】
縁部位置修正部６，７は、複数の積層鉄心材料における幅方向Ｄ１の縁部位置を修正する設備である。具体的には、図１，２に示すように、縁部位置修正部６は、複数の鋼板１５の幅方向Ｄ１に対向する一対のサイドガイド６ａ，６ｂを用いて構成され、ピンチロール１２の前段であって送りロール群５と材縁調整部８との間（詳細には材縁調整部８の前段）の位置に設置される。一対のサイドガイド６ａ，６ｂの対向方向（幅方向Ｄ１）における離間距離は、複数の鋼板１５の各々の板幅Ｗ（例えば鋼板１５−１の板幅Ｗ）に比べ若干大きく、蛇行していない状態にある複数の鋼板１５がサイドガイド６ａ，６ｂ間を無理なく通過できる程度に設定される。
【００２９】
このような縁部位置修正部６は、送りロール群５側からピンチロール１２側に向かって搬送される複数の鋼板１５に生じる蛇行を、幅方向Ｄ１の左右両側からサイドガイド６ａ，６ｂによって修正する。これにより、縁部位置修正部６は、これら複数の鋼板１５の縁部位置Ｐａ，Ｐｂ（重なり合った各鋼板１５−１〜１５−ｎの縁部位置）を修正する。この結果、縁部位置修正部６は、複数の鋼板１５における幅方向Ｄ１の左側の縁部位置Ｐａと基準縁部位置ＳＰａとのズレ量を低減し、複数の鋼板１５における幅方向Ｄ１の右側の縁部位置Ｐｂと基準縁部位置ＳＰｂとのズレ量を低減する。
【００３０】
一方、縁部位置修正部７は、図１，２に示すように、複数の鋼板１５の幅方向Ｄ１に対向する一対のサイドガイド７ａ，７ｂを用いて構成され、ピンチロール１２の後段の位置、詳細には、材縁調整部９の後段の位置に設置される。本実施の形態では、縁部位置修正部７は、プレス機１３の上金型１３ａおよび下金型１３ｂの入側直前に設置される。一対のサイドガイド７ａ，７ｂの対向方向（幅方向Ｄ１）における離間距離は、複数の鋼板１５の各々の板幅Ｗに比べ若干大きく、蛇行していない状態にある複数の鋼板１５の重ね合わせ体１８がサイドガイド７ａ，７ｂ間を無理なく通過できる程度に設定される。
【００３１】
このような縁部位置修正部７は、ピンチロール１２側（詳細には材縁整理部９側）からプレス機１３の金型（上金型１３ａおよび下金型１３ｂ）側に向かって搬送される複数の鋼板１５の重ね合わせ体１８に生じる蛇行を、幅方向Ｄ１の左右両側からサイドガイド７ａ，７ｂによって修正する。これにより、縁部位置修正部７は、この重ね合わせ体１８の縁部位置Ｐａ，Ｐｂ（重なり合った各鋼板１５−１〜１５−ｎの縁部位置）を修正する。この結果、縁部位置修正部７は、重ね合わせ体１８における幅方向Ｄ１の左側の縁部位置Ｐａと基準縁部位置ＳＰａとのズレ量を低減し、重ね合わせ体１８における幅方向Ｄ１の右側の縁部位置Ｐｂと基準縁部位置ＳＰｂとのズレ量を低減する。
【００３２】
ここで、基準縁部位置ＳＰａ，ＳＰｂは、鋼板１５−１〜１５−ｎにおける幅方向Ｄ１の左右両縁部の基準となる縁部位置であり、鋼板１５−１〜１５−ｎに共通する。このような基準縁部位置ＳＰａ，ＳＰｂは、例えば、プレス機１３の上金型１３ａおよび下金型１３ｂの間に搬入され得る複数の鋼板１５の縁部位置として最適なものと一致するように、上金型１３ａおよび下金型１３ｂの位置等に応じて設定される。
【００３３】
材縁整理部８，９は、複数の積層鉄心材料における幅方向Ｄ１の縁部位置を、これら複数の積層鉄心材料の各積層鉄心材料間で揃える設備である。本実施の形態では、図１，２に示すように、材縁整理部８，９は、プレス機１３の前段であって、複数の鋼板１５を押圧して重ね合わせるピンチロール１２の入側直前および出側直後の両方の位置に各々設置される。すなわち、材縁整理部８，９とピンチロール１２との各間には、図１，２に示すように、送りロール等の積層鉄心材料の搬送に影響する設備は存在しない。
【００３４】
材縁整理部８は、ピンチロール１２の入側直前の位置において、縁部位置修正部６側からピンチロール１２側へ搬送される複数の鋼板１５を、後述するバネの弾性力の作用を受ける一対の回転ロール体により、幅方向Ｄ１の左右両側から挟む。これにより、材縁整理部８は、これら複数の鋼板１５の縁部位置を、各鋼板１５−１〜１５−ｎ間で揃える。
【００３５】
一方、材縁整理部９は、ピンチロール１２の出側直後の位置において、ピンチロール１２側からプレス機１３側へ搬送される複数の鋼板１５（詳細には重ね合わせ体１８）を、後述するバネの弾性力の作用を受ける一対の回転ロール体により、幅方向Ｄ１の左右両側から挟む。これにより、材縁整理部９は、これら複数の鋼板１５の縁部位置、すなわち、重ね合わせ体１８の縁部位置を、各鋼板１５−１〜１５−ｎ間で揃える。
【００３６】
浮き上がり防止部１０，１１は、材縁整理部８，９によって縁部位置が揃えられる複数の積層鉄心材料の浮き上がりを防止する構造体である。具体的には、図１に示すように、浮き上がり防止部１０は、ピンチロール１２の入側直前に位置する材縁整理部８の上部に設けられる。浮き上がり防止部１０は、この材縁整理部８によって縁部位置が揃えられる複数の鋼板１５の浮き上がりを防止する。すなわち、浮き上がり防止部１０は、厚さ方向Ｄ３に重なり合っている鋼板１５−１〜１５−ｎの各縁部が材縁整理部８の作用によって浮き上がることを防止する。
【００３７】
一方、浮き上がり防止部１１は、図１に示すように、ピンチロール１２の出側直後に位置する材縁整理部９の上部に設けられる。浮き上がり防止部１１は、この材縁整理部９によって縁部位置が揃えられる複数の鋼板１５（詳細には重ね合わせ体１８）の浮き上がりを防止する。すなわち、浮き上がり防止部１１は、重ね合わせ体１８として厚さ方向Ｄ３に重なり合っている鋼板１５−１〜１５−ｎの各縁部が材縁整理部９の作用によって浮き上がることを防止する。
【００３８】
ピンチロール１２は、異なる搬送経路に沿って各々搬送される複数の積層鉄心材料としての複数の鋼板１５を重ね合わせる重ね合わせ部として機能する。具体的には、図１に示すように、ピンチロール１２は、上下一対の回転ロール等を用いて構成され、図１，２に示すように、プレス機１３の前段の位置、本実施の形態では材縁整理部８，９の間の位置に設置される。ピンチロール１２は、材縁整理部８を通って搬送されてきた複数の鋼板１５を上下から挟み込み、これにより、これら複数の鋼板１５をその厚さ方向Ｄ３に押圧しながら重ね合わせる。このようにして、ピンチロール１２は、複数の鋼板１５の重ね合わせ体１８を得る。
【００３９】
本実施の形態において、重ね合わせ体１８は、縁部位置修正部６によって縁部位置が修正され、材縁整理部８によって縁部位置が揃えられ、浮き上がり防止部１０によって浮き上がりが防止された鋼板１５−１〜１５−ｎを、その厚さ方向Ｄ３に重ね合わせた状態の積層構造体である。ピンチロール１２は、上述したように複数の鋼板１５を重ね合わせながら、プレス機１３側の材縁整理部９に向けて重ね合わせ体１８を順次送出する。
【００４０】
プレス機１３は、ピンチロール１２によって重ね合わせた複数の鋼板１５（すなわち重ね合わせ体１８）を打抜いて積層鉄心材料の打抜き体を得る打抜き加工部として機能する。具体的には、図１に示すように、プレス機１３は、打抜き加工用の金型として上金型１３ａおよび下金型１３ｂを備え、ピンチロール１２の後段の位置、詳細には、材縁整理部９の後段の位置に設置される。この際、上金型１３ａおよび下金型１３ｂの入側直前には、縁部位置修正部７が位置している。プレス機１３は、金型内すなわち上金型１３ａと下金型１３ｂとの間に、重ね合わせ体１８を受け入れ、受け入れた重ね合わせ体１８を上金型１３ａと下金型１３ｂとによって挟み込んで拘束する。ついで、プレス機１３は、上金型１３ａと下金型１３ｂとによって、この重ね合わせ体１８をその厚さ方向Ｄ３に同時に打抜く。このようにプレス機１３によって打抜かれる重ね合わせ体１８は、ピンチロール１２によって重ね合わせた鋼板１５−１〜１５−ｎであって、材縁整理部８，９による縁部位置を揃える処理と、浮き上がり防止部１０，１１による浮き上がりを防止する処理と、縁部位置修正部６，７による縁部位置を修正する処理とが行われた複数の鋼板１５である。
【００４１】
上述した打抜き加工により、プレス機１３は、重ね合わせ体１８をなす鋼板１５−１〜１５−ｎから、目標の鉄心形状に打抜かれた積層鉄心材料の打抜き体を得る。プレス機１３は、ピンチロール１２による重ね合わせ体１８を金型内に受け入れる都度、受け入れた重ね合わせ体１８をなす鋼板１５−１〜１５−ｎから、目標の鉄心形状の打抜き体を連続して打抜き、この結果、目標の鉄心形状の打抜き体を複数得る。プレス機１３は、このようにして得た複数の打抜き体を、素材である鋼板１５−１〜１５−ｎの圧延方向が互いに同じ方向に揃うよう積層し、上金型１３ａおよび下金型１３ｂの作用により一体化して、所望の積層鉄心を製造する。
【００４２】
なお、本発明の実施の形態において、幅方向Ｄ１は、積層鉄心材料としての複数の鋼板１５の各々における板幅の方向である。長手方向Ｄ２は、これら複数の鋼板１５の各々における長手の方向、すなわち、各鋼板１５−１〜１５−ｎの圧延方向である。各鋼板１５−１〜１５−ｎは、このような長手方向Ｄ２に向かって搬送される。厚さ方向Ｄ３は、これら複数の鋼板１５の各々における板厚の方向である。特に、上述した重ね合わせ体１８等の複数の鋼板１５が重ね合わせた状態にある場合、厚さ方向Ｄ３は、これら複数の鋼板１５の重ね合わせ方向（積層方向）と同じである。これらの幅方向Ｄ１、長手方向Ｄ２、および厚さ方向Ｄ３は、互いに垂直である。
【００４３】
また、幅方向Ｄ１の右方は、複数の鋼板１５の搬送方向（送出方向）に向かって右側の方向であり、幅方向Ｄ１の左方は、この搬送方向に向かって左側の方向である。長手方向Ｄ２の正の方向は、複数の鋼板１５が搬送によって進行（走行）する方向であり、長手方向Ｄ２の負の方向は、この正の方向と逆の方向である。厚さ方向Ｄ３の上方は、鉛直上方に向かう方向であり、厚さ方向Ｄ３の下方は、鉛直下方に向かう方向である。
【００４４】
（材縁整理部の構成）
つぎに、本発明の実施の形態において鋼板１５−１〜１５−ｎの縁部位置を揃える材縁整理部８，９の構成について詳細に説明する。図３は、本発明の実施の形態において複数の鋼板の縁部位置を揃える材縁整理部の一構成例を示す図である。図４は、図３に示す材縁整理部を処理対象の鋼板の長手方向から見た図である。なお、図４には、材縁整理部８の上部に設けられた浮き上がり防止部１０も併せて図示されている。以下では、材縁整理部８，９を代表して材縁整理部８を例示し、図３，４を参照しつつ、材縁整理部８の構成を説明する。なお、残りの材縁整理部９の構成は、設置される位置が異なること以外、材縁整理部８と同じである。
【００４５】
図３，４に示すように、材縁整理部８は、処理対象である複数の鋼板１５（図１，２参照）の幅方向Ｄ１に対向する一対のサイドロール２１ａ，２１ｂと、一対のサイドロール２１ａ，２１ｂの各々が設けられる可動台である一対のサイドロール台２２ａ，２２ｂと、一対のサイドロール２１ａ，２１ｂの対向方向に付勢する弾性力を発生するバネ２３と、一対のサイドロール台２２ａ，２２ｂの可動方向および可動量を規制するレール２５ａが設けられた基台２５とを備える。
【００４６】
一対のサイドロール２１ａ，２１ｂは、幅方向Ｄ１に対向する回転ロール体である。一方のサイドロール２１ａは、厚さ方向Ｄ３の軸（図示せず）を中心に回転自在な状態でサイドロール台２２ａの上面に取り付けられる。他方のサイドロール２１ｂは、厚さ方向Ｄ３の軸（図示せず）を中心に回転自在な状態でサイドロール台２２ｂの上面に取り付けられる。このように一対のサイドロール台２２ａ，２２ｂに各々取り付けられた一対のサイドロール２１ａ，２１ｂは、図３，４に示すように、互いの周面を幅方向Ｄ１に対向させている。
【００４７】
一対のサイドロール台２２ａ，２２ｂは、一対のサイドロール２１ａ，２１ｂの各々が設けられており、幅方向Ｄ１に可動な台である。具体的には、図４に示すように、一方（幅方向Ｄ１の左側）のサイドロール台２２ａは、上面にサイドロール２１ａが設けられ、下部に車輪２４ａが設けられている。サイドロール台２２ａは、図３に示す基台２５のレール２５ａ上に車輪２４ａを載せるように設置され、サイドロール２１ａと一体的な状態でレール２５ａに沿って幅方向Ｄ１に移動可能になっている。他方（幅方向Ｄ１の右側）のサイドロール台２２ｂは、上面にサイドロール２１ｂが設けられ、下部に車輪２４ｂが設けられている。サイドロール台２２ｂは、図３に示す基台２５のレール２５ａ上に車輪２４ｂを載せるように設置され、サイドロール２１ｂと一体的な状態でレール２５ａに沿って幅方向Ｄ１に移動可能になっている。また、レール２５ａ上に設置された状態にある一対のサイドロール台２２ａ，２２ｂは、一対のサイドロール２１ａ，２１ｂ同士を幅方向Ｄ１に対向させている。
【００４８】
バネ２３は、図３，４に示すように、一端がサイドロール台２２ａに接続され且つ他端がサイドロール台２２ｂに接続されて、幅方向Ｄ１に対向する一対のサイドロール台２２ａ，２２ｂ同士を連結する。バネ２３は、一対のサイドロール台２２ａ，２２ｂ同士が互いに離間するに伴い、幅方向Ｄ１に自然長から伸長する。これにより、バネ２３は、一対のサイドロール台２２ａ，２２ｂ上の一対のサイドロール２１ａ，２１ｂの対向方向（すなわち一対のサイドロール２１ａ，２１ｂ同士が近づく方向）に付勢する弾性力を発生する。バネ２３は、この発生した弾性力を一対のサイドロール台２２ａ，２２ｂの各々に与え、これにより、一対のサイドロール台２２ａ，２２ｂの各々を、一対のサイドロール２１ａ，２１ｂ同士が近づく方向に付勢させる。
【００４９】
ここで、図３，４に示す一対のサイドロール２１ａ，２１ｂの基準間隔Ｗbasは、上述したように一対のサイドロール台２２ａ，２２ｂ同士を連結するバネ２３に応じて、任意に設定可能である。本実施の形態において、基準間隔Ｗbasは、幅方向Ｄ１に対向する一対のサイドロール２１ａ，２１ｂの間隔の基準値である。例えば、基準間隔Ｗbasは、バネ２３が自然長の状態である場合の一対のサイドロール台２２ａ，２２ｂ上の一対のサイドロール２１ａ，２１ｂの間隔として定義される。バネ２３は、一対のサイドロール２１ａ，２１ｂの間隔が基準間隔Ｗbasに比して大きい場合に、上述した弾性力を発生し、このバネ２３の弾性力は、一対のサイドロール２１ａ，２１ｂの間隔が基準間隔Ｗbasに比して増大するに伴い、増大する。
【００５０】
本実施の形態において、基準間隔Ｗbasは、複数の鋼板１５の板幅Ｗ（詳細には各鋼板１５−１〜１５−ｎの板幅Ｗ）に比して狭く設定される。好ましくは、基準間隔Ｗbasは、複数の鋼板１５の各々が一対のサイドロール２１ａ，２１ｂから受ける幅方向Ｄ１の押圧力（すなわちバネ２３の弾性力）によって変形しない程度に設定される。より好ましくは、基準間隔Ｗbasは、各鋼板１５−１〜１５−ｎの板幅Ｗおよび板厚ｔを用いて表される次式（１）を満足するように設定される。
Ｗ＞Ｗbas＞Ｗ−５０×ｔ                    ・・・（１）
【００５１】
基台２５は、一対のサイドロール台２２ａ，２２ｂの車輪２４ａ，２４ｂを載せるレール２５ａが設けられた台である。レール２５ａは、複数の鋼板１５の送出方向（長手方向Ｄ２）に垂直であり且つ複数の鋼板１５の板面（積層鉄心材料の面）に平行な方向、すなわち、幅方向Ｄ１（図３参照）に延在する。このように幅方向Ｄ１に延在するレール２５ａは、一対のサイドロール台２２ａ，２２ｂの移動方向を幅方向Ｄ１に規制する。また、レール２５ａは、その長さ（幅方向Ｄ１のレール長さ）に応じて、一対のサイドロール台２２ａ，２２ｂの幅方向Ｄ１における移動可能範囲を規制する。
【００５２】
一方、材縁整理部８の上部には、図４に示すように、浮き上がり防止部１０が設けられる。浮き上がり防止部１０は、板状部材または幅方向Ｄ１の軸を中心に回転する回転ロール体を用いて構成される。図４に示すように、浮き上がり防止部１０は、一対のサイドロール台２２ａ，２２ｂの上面から厚さ方向Ｄ３の上側へ所定の隙間距離Ｔをあけて、一対のサイドロール２１ａ，２１ｂ間の空間における上方を閉じるよう設置される。
【００５３】
ここで、一対のサイドロール２１ａ，２１ｂが設けられた一対のサイドロール台２２ａ，２２ｂの上面と浮き上がり防止部１０との間には、厚さ方向Ｄ３に重ね合わせた複数の鋼板１５（ｎ枚の鋼板１５−１〜１５−ｎ）を通すことが可能な隙間が形成されていればよい。すなわち、一対のサイドロール台２２ａ，２２ｂと浮き上がり防止部１０との隙間距離Ｔは、重ね合わせたｎ枚の鋼板１５−１〜１５−ｎの合計板厚（＝ｎ×ｔ）を超過するよう設定される。好ましくは、隙間距離Ｔは、各鋼板１５−１〜１５−ｎの板幅Ｗの１００分の１以下に設定される。より好ましくは、複数の鋼板１５の浮き上がり防止と、浮き上がり防止部１０と複数の鋼板１５との引っかかり防止との観点から、隙間距離Ｔは、各鋼板１５−１〜１５−ｎの板厚ｔと重ね合わせ枚数（積層枚数＝ｎ）とを用いて表される次式（２）を満足するよう設定される。
１０×ｎ×ｔ＞Ｔ＞２×ｎ×ｔ                    ・・・（２）
【００５４】
なお、上述した浮き上がり防止部１０の構成は、図１に示した材縁整理部９の上部に設けられた浮き上がり防止部１１と同様である。また、浮き上がり防止部１０，１１は、図４に示す隙間距離Ｔについても同様である。
【００５５】
（材縁整理動作）
つぎに、本発明の実施の形態において材縁整理部８，９が鋼板１５−１〜１５−ｎの縁部位置を揃える動作、すなわち、材縁整理動作について詳細に説明する。図５は、本発明の実施の形態において複数の鋼板の縁部位置を揃える材縁整理動作を説明する図である。図６は、本発明の実施の形態において複数の鋼板の縁部位置を揃える材縁整理動作を別の視点から説明する図である。図５には、厚さ方向Ｄ３の上側から見た材縁整理動作が示されている。図６には、複数の鋼板１５の送出方向（長手方向Ｄ２の正側）に向かって見た材縁整理動作が示されている。
【００５６】
以下では、材縁整理部８，９を代表して材縁整理部８を例示し、複数の鋼板１５の一例として２枚の鋼板１５−１，１５−２を例示して、図５，６を参照しつつ、複数の鋼板１５の縁部位置を揃える材縁整理動作を説明する。なお、残りの材縁整理部９による材縁整理動作は、材縁整理部８と同じである。また、材縁整理部８，９による材縁整理動作は、複数の鋼板１５の重ね合わせ枚数が２枚の場合と３枚以上の場合とで同様である。
【００５７】
図５，６に示すように、材縁整理部８は、厚さ方向Ｄ３に重なり合った状態で順次搬送される鋼板１５−１，１５−２を、幅方向Ｄ１に対向する一対のサイドロール２１ａ，２１ｂの間に受け入れるとともに、一対のサイドロール２１ａ，２１ｂによって幅方向Ｄ１に挟む。材縁整理部８は、厚さ方向Ｄ３の軸を中心に一対のサイドロール２１ａ，２１ｂの各々を回転させて、鋼板１５−１，１５−２の長手方向Ｄ２への搬送（送出）を継続させる。これとともに、材縁整理部８は、一対のサイドロール２１ａ，２１ｂから鋼板１５−１，１５−２の各縁部にバネ２３の弾性力を作用させ、これにより、鋼板１５−１，１５−２の各縁部位置を揃える。
【００５８】
詳細には、図５，６に示すように材縁整理動作を行う材縁整理部８において、サイドロール２１ａは、鋼板１５−２に対し相対的に幅方向Ｄ１の左側へ位置ズレしている鋼板１５−１の左側の縁部から力を受ける。サイドロール台２２ａは、このように鋼板１５−１からサイドロール２１ａに作用する力により、基台２５のレール２５ａに沿って幅方向Ｄ１の左側へ移動する。一方、サイドロール２１ｂは、鋼板１５−１に対し相対的に幅方向Ｄ１の右側へ位置ズレしている鋼板１５−２の右側の縁部から力を受ける。サイドロール台２２ｂは、このように鋼板１５−２からサイドロール２１ｂに作用する力により、基台２５のレール２５ａに沿って幅方向Ｄ１の右側へ移動する。このようにして、一対のサイドロール台２２ａ，２２ｂは、互いに離間する方向に移動し、これに伴い、一対のサイドロール２１ａ，２１ｂの間隔は、図５，６に示すように、鋼板１５−１，１５−２の最大縁部間距離Ｗmaxと同等の間隔まで増大する。
【００５９】
ここで、最大縁部間距離Ｗmaxは、複数の積層鉄心材料における幅方向Ｄ１の最も離れた縁部同士の距離である。すなわち、複数の積層鉄心材料としての複数の鋼板１５が、図５，６に示すように、２枚の鋼板１５−１，１５−２である場合、最大縁部間距離Ｗmaxは、これらの鋼板１５−１，１５−２における幅方向Ｄ１の最も離れた縁部同士の距離である。具体的には、最大縁部間距離Ｗmaxは、幅方向Ｄ１の左側に位置ズレした鋼板１５−１の左側の縁部と、幅方向Ｄ１の右側に位置ズレした鋼板１５−２の右側の縁部との離間距離になる。
【００６０】
図５，６に示すように鋼板１５−１，１５−２が幅方向Ｄ１の縁部の位置ズレを起こしている場合、これらの鋼板１５−１，１５−２の最大縁部間距離Ｗmaxは、一対のサイドロール２１ａ，２１ｂ間の基準間隔Ｗbas（図３，４参照）に比して必ず大きくなる。すなわち、これらの鋼板１５−１，１５−２を幅方向Ｄ１に挟む一対のサイドロール２１ａ，２１ｂの間隔は、基準間隔Ｗbasを超過して、最大縁部間距離Ｗmaxと同等の間隔まで増大する。
【００６１】
バネ２３は、一対のサイドロール２１ａ，２１ｂの間隔が基準間隔Ｗbasに比して大きい場合、幅方向Ｄ１に自然長から伸長して、一対のサイドロール２１ａ，２１ｂの対向方向に付勢する弾性力を発生する。このバネ２３の弾性力は、鋼板１５−１，１５−２の最大縁部間距離Ｗmaxが一対のサイドロール２１ａ，２１ｂ間の基準間隔Ｗbasを超過する場合、これら最大縁部間距離Ｗmaxと基準間隔Ｗbasとの差に応じて増減する。詳細には、バネ２３の弾性力は、最大縁部間距離Ｗmaxから基準間隔Ｗbasを減じた差の増大に伴って増大し、この差の減少に伴って減少する。バネ２３は、このような弾性力を、一対のサイドロール台２２ａ，２２ｂに付与する。
【００６２】
一対のサイドロール台２２ａ，２２ｂは、付与されたバネ２３の弾性力により、レール２５ａに沿って互いに近づく方向に移動する。また、一対のサイドロール台２２ａ，２２ｂは、鋼板１５−１，１５−２の各縁部から一対のサイドロール２１ａ，２１ｂに作用する力のバランスに応じ、レール２５ａに沿って幅方向Ｄ１に移動する。これにより、一対のサイドロール台２２ａ，２２ｂ間の中心位置は、鋼板１５−１，１５−２の最大縁部間距離Ｗmaxの中心位置付近に移動する。
【００６３】
一対のサイドロール２１ａ，２１ｂは、上述した一対のサイドロール台２２ａ，２２ｂと各々一体的に移動するものであるため、一対のサイドロール台２２ａ，２２ｂに作用するバネ２３の弾性力により、幅方向Ｄ１に沿って互いに近づく方向に付勢される。このような一対のサイドロール２１ａ，２１ｂは、上述したバネ２３の弾性力により、複数の鋼板１５をその幅方向Ｄ１から挟んで、これら複数の鋼板１５の縁部位置を各鋼板１５−１〜１５−ｎ間で揃える。
【００６４】
具体的には、図５，６に示すように、一方（幅方向Ｄ１の左側）のサイドロール２１ａは、サイドロール台２２ａに付与されたバネ２３の弾性力により、鋼板１５−１の左側の縁部を幅方向Ｄ１の右側へ押圧する。ここで、図５，６に示すように、縁部整理対象である２枚の鋼板１５−１，１５−２のうち、鋼板１５−１は、鋼板１５−２に対し相対的に幅方向Ｄ１の左側へ位置ズレしている。サイドロール２１ａは、図５，６中の太線矢印に示されるように鋼板１５−１の左側の縁部を押圧することにより、鋼板１５−２に対する相対的な鋼板１５−１の左側の縁部位置ズレ量ΔＷａを低減（望ましくは零値に）する。これにより、サイドロール２１ａは、鋼板１５−１の左側の縁部位置と鋼板１５−２の左側の縁部位置とを揃える。この際、サイドロール２１ａは、鋼板１５−１の左側の縁部または鋼板１５−１，１５−２の左側の各縁部と接触しながら、厚さ方向Ｄ３の軸を中心として自在に回転する（図５参照）。これにより、サイドロール２１ａは、鋼板１５−１，１５−２の左側の縁部位置を揃えながらも、これらの鋼板１５−１，１５−２の搬送（送出）を阻害しない。
【００６５】
他方（幅方向Ｄ１の右側）のサイドロール２１ｂは、図５，６に示すように、サイドロール台２２ｂに付与されたバネ２３の弾性力により、鋼板１５−２の右側の縁部を幅方向Ｄ１の左側へ押圧する。ここで、図５，６に示すように、縁部整理対象である２枚の鋼板１５−１，１５−２のうち、鋼板１５−２は、鋼板１５−１に対し相対的に幅方向Ｄ１の右側へ位置ズレしている。サイドロール２１ｂは、図５，６中の太線矢印に示されるように鋼板１５−２の右側の縁部を押圧することにより、鋼板１５−１に対する相対的な鋼板１５−２の右側の縁部位置ズレ量ΔＷｂを低減（望ましくは零値に）する。これにより、サイドロール２１ｂは、鋼板１５−２の右側の縁部位置と鋼板１５−１の右側の縁部位置とを揃える。この際、サイドロール２１ｂは、鋼板１５−２の右側の縁部または鋼板１５−１，１５−２の右側の各縁部と接触しながら、厚さ方向Ｄ３の軸を中心として自在に回転する（図５参照）。これにより、サイドロール２１ｂは、鋼板１５−１，１５−２の右側の縁部位置を揃えながらも、これらの鋼板１５−１，１５−２の搬送（送出）を阻害しない。
【００６６】
また、一対のサイドロール台２２ａ，２２ｂは、上述したように、鋼板１５−１，１５−２の各縁部から一対のサイドロール２１ａ，２１ｂに作用する力のバランスに応じ、レール２５ａに沿って幅方向Ｄ１に移動する。一対のサイドロール２１ａ，２１ｂは、このような一対のサイドロール台２２ａ，２２ｂとともに、幅方向Ｄ１に移動する。これにより、一対のサイドロール２１ａ，２１ｂ間の中心位置は、鋼板１５−１，１５−２の最大縁部間距離Ｗmaxの中心位置付近に移動する。この場合、一対のサイドロール２１ａ，２１ｂは、鋼板１５−１，１５−２に対し、幅方向Ｄ１の左右両側から押圧力（すなわちバネ２３の弾性力）を均等に作用させることができる。この作用効果は、図６に示す浮き上がり防止部１０による鋼板１５−１，１５−２の浮き上がり防止効果に寄与し、この浮き上がり防止効果を高めることができる。
【００６７】
（積層鉄心製造方法）
つぎに、本発明の実施の形態にかかる積層鉄心製造方法について説明する。図７は、本発明の実施の形態にかかる積層鉄心製造方法の一例を示すフローチャートである。本発明の実施の形態にかかる積層鉄心製造方法は、上述した積層鉄心製造装置１を用いて図７に示すステップＳ１０１〜Ｓ１０９の各処理（工程）を順次行うことにより、複数の積層鉄心材料の打抜き体を積層し一体化して積層鉄心を製造するものである。
【００６８】
すなわち、本発明の実施の形態にかかる積層鉄心製造方法において、積層鉄心製造装置１は、図７に示すように、異なる搬送経路に沿って各々搬送されながら重なり合った複数の積層鉄心材料の縁部位置を修正する（ステップＳ１０１）。
【００６９】
ステップＳ１０１において、送りロール群５は、異なる搬送経路に沿って各々搬送される複数の鋼板１５を受け、これら複数の鋼板１５の各鋼板１５−１〜１５−ｎを厚さ方向Ｄ３に重ね合わせる。送りロール群５は、これら複数の鋼板１５を、重ね合わせた状態で後段の縁部位置修正部６に向けて順次送出する。ついで、縁部位置修正部６は、送りロール群５から重なり合った状態で送出された複数の鋼板１５を、サイドガイド６ａ，６ｂの間に受け入れる。縁部位置修正部６は、受け入れた複数の鋼板１５に生じている幅方向Ｄ１の蛇行を、サイドガイド６ａ，６ｂによって修正する。これにより、縁部位置修正部６は、これら複数の鋼板１５の縁部位置、すなわち、鋼板１５−１〜１５−ｎの各縁部位置を修正する。この結果、複数の鋼板１５の縁部位置（図２に示す縁部位置Ｐａ，Ｐｂ）と基準縁部位置ＳＰａ，ＳＰｂとの各ズレ量が低減される。縁部位置修正部６は、このように複数の鋼板１５の縁部位置を修正しながら、縁部位置修正後の複数の鋼板１５を、サイドガイド６ａ，６ｂの間から後段の材縁整理部８に向けて順次通過させる。
【００７０】
上述したステップＳ１０１を実行後、積層鉄心製造装置１は、ステップＳ１０１による縁部位置修正後である複数の積層鉄心材料の縁部を整理する（ステップＳ１０２）。ステップＳ１０２において、材縁整理部８は、縁部位置修正部６のサイドガイド６ａ，６ｂ間を通過してきた複数の鋼板１５を、一対のサイドロール２１ａ，２１ｂ間に受け入れる。材縁整理部８は、受け入れた複数の鋼板１５の各縁部に対し、一対のサイドロール２１ａ，２１ｂを通じてバネ２３の弾性力を幅方向Ｄ１の左右両側から作用させる等の材縁整理動作（図５，６参照）を行う。これにより、材縁整理部８は、これら複数の鋼板１５における幅方向Ｄ１の両側の縁部位置を、各鋼板１５−１〜１５−ｎ間で揃える。
【００７１】
続いて、積層鉄心製造装置１は、ステップＳ１０２により縁部位置が揃えられている複数の積層鉄心材料の浮き上がりを防止する（ステップＳ１０３）。ステップＳ１０３において、浮き上がり防止部１０は、複数の鋼板１５を通過させる材縁整理部８の空間（具体的には一対のサイドロール２１ａ，２１ｂ間の隙間）の上方を閉じる。これにより、浮き上がり防止部１０は、材縁整理部８によって幅方向Ｄ１の左右両側から押圧されて縁部位置が揃えられている複数の鋼板１５の浮き上がり、特に、各鋼板１５−１〜１５−ｎの縁部の浮き上がりを防止する。材縁整理部８は、このように浮き上がり防止部１０によって浮き上がりを防止されながら、縁部位置を揃えた後（以下、縁部整理後と適宜いう）の複数の鋼板１５を、一対のサイドロール２１ａ，２１ｂ間から後段のピンチロール１２に向けて順次通過させる。
【００７２】
上述したステップＳ１０３を実行後、積層鉄心製造装置１は、ステップＳ１０１〜１０３の各処理が行われた複数の積層鉄心材料の重ね合わせ体１８を形成する（ステップＳ１０４）。
【００７３】
ステップＳ１０４において、上述したように送りロール群５側から縁部位置修正部６と材縁整理部８とをこの順に通過してきた複数の鋼板１５は、ピンチロール１２の入側に到達する。すなわち、これら複数の鋼板１５は、異なる搬送経路に沿って各々搬送される複数の積層鉄心材料であって、ステップＳ１０１による縁部位置を修正する処理と、ステップＳ１０２による縁部位置を揃える処理と、ステップＳ１０３による浮き上がりを防止する処理とが行われたものである。ピンチロール１２は、これら複数の鋼板１５の各鋼板１５−１〜１５−ｎを積層鉄心材料として順次受け入れ、受け入れた鋼板１５−１〜１５−ｎを、厚さ方向Ｄ３に挟み込んで押圧しながら重ね合わせる。これにより、ピンチロール１２は、複数（ｎ枚）の積層鉄心材料の重ね合わせ体１８を得る。ピンチロール１２は、このように形成した重ね合わせ体１８を後段の材縁整理部９に向けて順次送出する。
【００７４】
上述したステップＳ１０４を実行後、積層鉄心製造装置１は、ステップＳ１０４による鋼板１５−１〜１５−ｎの重ね合わせ体１８の縁部を整理する（ステップＳ１０５）。ステップＳ１０５において、材縁整理部９は、ピンチロール１２から送出された重ね合わせ体１８を、上述した材縁整理部８の場合と同様に、一対のサイドロール間に受け入れる。材縁整理部９は、受け入れた重ね合わせ体１８の各縁部に対し、上述した材縁整理部８の場合と同様に材縁整理動作を行う。これにより、材縁整理部９は、この重ね合わせ体１８（すなわち重なり合った複数の積層鉄心材料）における幅方向Ｄ１の両側の縁部位置を、この重ね合わせ体１８の各鋼板１５−１〜１５−ｎ間で揃える。
【００７５】
続いて、積層鉄心製造装置１は、ステップＳ１０５により縁部位置が揃えられている重ね合わせ体１８の浮き上がりを防止する（ステップＳ１０６）。ステップＳ１０６において、浮き上がり防止部１１は、重ね合わせ体１８を通過させる材縁整理部９の空間（具体的には一対のサイドロール間の隙間）の上方を閉じる。これにより、浮き上がり防止部１１は、材縁整理部９によって幅方向Ｄ１の左右両側から押圧されて縁部位置が揃えられている重ね合わせ体１８の浮き上がり、特に、各鋼板１５−１〜１５−ｎの縁部の浮き上がりを防止する。材縁整理部９は、このように浮き上がり防止部１１によって浮き上がりを防止されながら、縁部整理後の重ね合わせ体１８を、一対のサイドロール間から後段の縁部位置修正部７に向けて順次通過させる。
【００７６】
上述したステップＳ１０６を実行後、積層鉄心製造装置１は、複数の積層鉄心材料の重ね合わせ体１８の縁部位置を修正する（ステップＳ１０７）。ステップＳ１０７において、縁部位置修正部７は、材縁整理部９から送出された重ね合わせ体１８を、サイドガイド７ａ，７ｂの間に受け入れる。縁部位置修正部７は、受け入れた重ね合わせ体１８に生じている幅方向Ｄ１の蛇行を、サイドガイド７ａ，７ｂによって修正する。これにより、縁部位置修正部７は、この重ね合わせ体１８の縁部位置、すなわち、重ね合わせた状態の鋼板１５−１〜１５−ｎの各縁部位置を修正する。この結果、重ね合わせ体１８の縁部位置（図２に示す縁部位置Ｐａ，Ｐｂ）と基準縁部位置ＳＰａ，ＳＰｂとの各ズレ量が低減される。縁部位置修正部７は、このように重ね合わせ体１８の縁部位置を修正しながら、縁部位置修正後の重ね合わせ体１８を、サイドガイド７ａ，７ｂの間からプレス機１３の金型内（上金型１３ａと下金型１３ｂとの間）に向けて順次通過させる。
【００７７】
上述したステップＳ１０７を実行後、積層鉄心製造装置１は、ステップＳ１０５〜Ｓ１０７の各処理が行われた重ね合わせ体１８を打抜いて、複数の積層鉄心材料の打抜き体を得る（ステップＳ１０８）。
【００７８】
ステップＳ１０８において、プレス機１３は、上述したようにピンチロール１２側から材縁整理部９と縁部位置修正部７とをこの順に通過してきた重ね合わせ体１８を上金型１３ａと下金型１３ｂとの間に順次受け入れる。この重ね合わせ体１８は、ステップＳ１０４によって重ね合わせた複数の積層鉄心材料であって、ステップＳ１０５による縁部位置を揃える処理と、ステップＳ１０６による浮き上がりを防止する処理と、ステップＳ１０７による縁部位置を修正する処理とが行われた複数の積層鉄心材料である。プレス機１３は、このような重ね合わせ体１８を、上金型１３ａと下金型１３ｂとによって挟み込んで拘束する。ついで、プレス機１３は、上金型１３ａと下金型１３ｂとによって、この拘束した状態の重ね合わせ体１８を厚さ方向Ｄ３に同時に打抜く。これにより、プレス機１３は、この重ね合わせ体１８から、目標の鉄心形状をなす複数の積層鉄心材料（具体的には鋼板１５−１〜１５−ｎ）の打抜き体を得る。プレス機１３は、このように重ね合わせ体１８を上金型１３ａと下金型１３ｂとの間に受け入れる都度、受け入れた重ね合わせ体１８に対し、上述した打抜き加工を連続して行う。この結果、プレス機１３は、目標の鉄心形状の打抜き体を複数得る。
【００７９】
上述したステップＳ１０８を実行後、積層鉄心製造装置１は、ステップＳ１０８によって得られた複数の打抜き体を積層し一体化して、所望の積層鉄心を製造し（ステップＳ１０９）、本処理を終了する。ステップＳ１０９において、プレス機１３は、上金型１３ａおよび下金型１３ｂを用い、上述したステップＳ１０８によって得た複数の打抜き体を、素材である鋼板１５−１〜１５−ｎの圧延方向が互いに同じ方向に揃うよう積層し、積層した複数の打抜き体同士をカシメ等によって一体化する。この結果、プレス機１３は、目標形状の積層鉄心を製造する。
【００８０】
なお、このステップＳ１０９において、鉄心形状の打抜き体同士の一体化は、プレス機１３が自身の金型（すなわち上金型１３ａと下金型１３ｂとからなる金型、以下同じ）によってカシメ用のダボを打抜き体に形成し、このダボを所定の装置によって押圧して打抜き体同士のカシメを行うことにより、実現してもよい。また、鉄心形状の打抜き体同士の一体化は、プレス機１３の金型の外部で打抜き体同士を溶接することにより、あるいは、ボルトや接着剤等の固定手段を用いて打抜き体同士を固定することにより、実現してもよい。
【００８１】
本発明の実施の形態にかかる積層鉄心製造方法において、上述したステップＳ１０１〜Ｓ１０９の各処理は、積層鉄心材料である鋼板１５−１〜１５−ｎを用いて積層鉄心を製造する都度、繰り返し実行される。
【００８２】
なお、上述した実施の形態では、積層鉄心材料として重ね合わせて打抜く鋼板の枚数を複数（２枚以上）としていたが、積層鉄心の生産効率を高めるという観点から、重ね合わせて打抜く鋼板（積層鉄心材料）の枚数は、より多い（例えば３枚以上にする）ことが好ましい。一方、重ね合わせる鋼板の枚数が増えるほど、打抜き後の鋼板（すなわち重ね合わせた積層鉄心材料の打抜き体）の形状外れ量や打抜き加工面のダレ量が大きくなることから、重ね合わせる鋼板の枚数は２枚以上、４枚以下とすることが好ましい。
【００８３】
また、上述した実施の形態では、ピンチロール１２の入側直前および出側直後の両方に材縁整理部８，９を各々設置していたが、本発明は、これに限定されるものではない。本発明における材縁整理部は、ピンチロール１２の入側直前の位置のみに設置してもよいし、ピンチロール１２の出側直後の位置のみに設置してもよい。
【００８４】
さらに、上述した実施の形態では、ピンチロール１２の入側直前および出側直後の各位置に材縁整理部８，９を各々１つずつ設置していたが、本発明は、これに限定されるものではない。本発明における材縁整理部の設置数は、ピンチロール１２の入側直前および出側直後の各位置において各々１つまたは複数であってもよいし、ピンチロール１２の入側直前の位置において１つまたは複数であってもよいし、ピンチロール１２の出側直後の位置において１つまたは複数であってもよい。
【００８５】
また、上述した実施の形態では、ピンチロール１２の前段側の材縁整理部８の入側直前の位置に縁部位置修正部６を設置し、ピンチロール１２の後段側の材縁整理部９の出側直後の位置に縁部位置修正部７を設置していたが、本発明は、これに限定されるものではない。本発明において、縁部位置修正部６は、ピンチロール１２の前段側に位置する材縁整理部８の出側直後の位置に設置してもよいし、縁部位置修正部７は、ピンチロール１２の後段側に位置する材縁整理部９の入側直前の位置に設置してもよい。また、縁部位置修正部７は、プレス機１３の前段側の外部に設置してもよい。
【００８６】
さらに、上述した実施の形態では、ピンチロール１２の前段および後段の各位置に縁部位置修正部６，７を各々１つずつ設置していたが、本発明は、これに限定されるものではない。本発明における縁部位置修正部の設置数は、ピンチロール１２の前段および後段の各位置において各々１つまたは複数であってもよいし、ピンチロール１２の前段の位置において１つまたは複数であってもよいし、ピンチロール１２の後段の位置において１つまたは複数であってもよい。
【００８７】
また、上述した実施の形態では、ピンチロール１２の前段側に位置する送りロール群５、すなわち、水平に並べた複数の送りロール（例えば５つの送りロール５ａ〜５ｅ）において、複数の積層鉄心材料を重ね合わせていたが、本発明はこれに限定されるものではない。本発明では、送りロール群５の代わりに平坦なステージを設置し、このステージ上において複数の積層鉄心材料を重ね合わせてもよい。あるいは、ピンチロール１２の前段側に送りロール群５や平坦なステージ等の重ね合わせ手段を設置せず、ピンチロール１２によって始めて複数の積層鉄心材料を重ね合わせてもよい。
【００８８】
さらに、上述した実施の形態では、鋼板１５−１〜１５−ｎの搬送経路毎に送りロールを２つずつ設置していたが、本発明は、これに限定されるものではない。本発明において、鋼板１５−１〜１５−ｎの搬送経路毎に設置される送りロールの設置数は、１つまたは複数のいずれであってもよく、鋼板１５−１〜１５−ｎの搬送に必要な数の送りロールが搬送経路毎に設置されていればよい。
【００８９】
また、上述した実施の形態では、積層鉄心材料として電磁鋼板を例示したが、本発明は、これに限定されるものではない。本発明にかかる積層鉄心材料としての鋼板は、電磁鋼板に限らず、電磁鋼板以外の鋼板であってもよいし、鋼板以外の鉄合金板であってもよい。
【００９０】
さらに、上述した実施の形態では、複数の鋼板１５の重ね合わせ体１８を打抜き加工して鉄心形状の打抜き体を複数製造する打抜き工程から、得られた複数の打抜き体を積層し一体化して積層鉄心を製造する積層鉄心製造工程までをプレス機１３（打抜き加工部）によって行う例を示したが、本発明は、これに限定されるものではない。本発明において、プレス機１３は、上述した打抜き工程を行い、その後の積層鉄心製造工程を行わないものであってもよい。
【００９１】
すなわち、本発明にかかる積層鉄心製造装置および積層鉄心製造方法は、積層鉄心の製造に用いる複数の積層鉄心材料の打抜き体を少なくとも製造するものであり、重ね合わせた複数の積層鉄心材料の打抜き工程から複数の打抜き体を積層し一体化して積層鉄心を製造する積層鉄心製造工程までを打抜き加工部によって行うものであってもよいし、重ね合わせた複数の積層鉄心材料の打抜き工程までを打抜き加工部によって行い、積層鉄心の製造に用いる複数の積層鉄心材料の打抜き体（鉄心形状をなす複数の積層鉄心材料の打抜き体）を製造するものであってもよい。本発明にかかる積層鉄心製造装置および積層鉄心製造方法によって製造した複数の積層鉄心材料の打抜き体は、打抜き加工部の金型外部の装置を用いて別の工程（別の製造ライン）で積層し一体化されてもよく、これにより、積層鉄心が製造されてもよい。
【００９２】
（実施例１）
つぎに、本発明の実施例１について説明する。実施例１は、複数の積層鉄心材料に対する縁部整理（縁部位置を揃えること、以下同じ）および縁部位置の修正の必要性を検討するものである。実施例１では、本発明の実施の形態にかかる積層鉄心製造装置１（図１，２参照）を用い、複数の積層鉄心材料を重ね合わせて同時に打抜く打抜き試験が、本発明例１として行われる。
【００９３】
本発明例１の条件として、重ね合わせる積層鉄心材料の枚数は、２枚とした。すなわち、積層鉄心製造装置１の払出部２−１，２−２には、積層鉄心材料としての鋼板１５−１，１５−２が各々供される。これらの鋼板１５−１，１５−２は、双方とも、コイル状に巻かれた板厚０．２０［ｍｍ］、板幅２５０［ｍｍ］の無方向性電磁鋼板とした。
【００９４】
本発明例１において、積層鉄心製造装置１は、払出部２−１から払い出した鋼板１５−１と払出部２−２から払い出した鋼板１５−２とに対し、図７に示したステップＳ１０１〜Ｓ１０９の各処理を繰り返し行って、これら重ね合わせた２枚の鋼板１５−１，１５−２を連続的に打抜き加工した。この際、初回の打抜き加工直前において、上下の鋼板１５−１，１５−２における幅方向Ｄ１の左右両側の各縁部位置は、互いに一致するように調整し、これらの鋼板１５−１，１５−２の各縁部位置と縁部位置修正部７のサイドガイド７ａ，７ｂ（図２参照）との間隔は、左右両側の縁部について等しくなるよう調整した。また、材縁調整部８，９における一対のサイドロール間の基準間隔Ｗbasは、鋼板１５−１，１５−２の板幅Ｗと一致させ、縁部位置修正部６，７のサイドガイド６ａ，６ｂ，７ａ，７ｂ（図２参照）と鋼板１５−１，１５−２の各縁部位置との初期間隔は、２［ｍｍ］とした。また、プレス機１３が鋼板１５−１，１５−２の重ね合わせ体１８から鉄心形状の打抜き体を打抜き加工する速度は、２００［ｓｐｍ（ストローク／分）］とし、プレス機１３は、この速度で最大２００ストローク分、連続して打抜き加工を行った。
【００９５】
一方、実施例１では、上述した本発明例１に対する比較対象として、比較例１，２が行われた。比較例１では、本発明例１の打抜き加工を実施した後、本発明例１において用いた積層鉄心製造装置１から材縁整理部８，９を取り外した装置（以下、比較例１の積層鉄心製造装置という）が準備され、比較例１の積層鉄心製造装置によって、鋼板１５−１，１５−２の打抜き加工が連続して行われた。比較例２では、比較例１の打抜き加工を実施した後、比較例１の積層鉄心製造装置から縁部位置修正部６，７を取り外した装置（以下、比較例２の積層鉄心製造装置という）が準備され、比較例２の積層鉄心製造装置によって、鋼板１５−１，１５−２の打抜き加工が連続して行われた。
【００９６】
なお、比較例１の条件は、鋼板１５−１，１５−２の縁部整理が行われないこと以外、本発明例１と同様である。比較例２の条件は、鋼板１５−１，１５−２の縁部整理および縁部位置の修正が行われないこと以外、本発明例１と同様である。
【００９７】
実施例１では、本発明例１および比較例１，２の各々について、重ね合わせた２枚の鋼板１５−１，１５−２の連続した打抜き加工が不可能となるまでのストローク数（以下、連続打抜きストローク数という）と、打抜き試験終了後における鋼板１５−１，１５−２の縁部位置の状態とを計測し、得られた計測結果に基づいて、積層鉄心材料の連続打抜き性を評価した。
【００９８】
本発明例１および比較例１，２の各々について積層鉄心材料の連続打抜き性を評価した結果を表１に示す。
【００９９】
【表１】
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【０１００】
表１に示すように、本発明例１の連続打抜きストローク数は、２００ストローク以上であった。すなわち、本発明例１では、鋼板１５−１，１５−２の打抜き加工を連続して２００ストロークまで行ったが、特にトラブルは生じていなかった。また、本発明例１の打抜き試験終了後において、鋼板１５−１，１５−２は、片側のサイドガイド（例えば図２に示す縁部位置修正部７のサイドガイド７ａ，７ｂのいずれか一方）にしか接触していなかった。このことから、本発明例１では、鋼板１５−１，１５−２の打抜き加工を連続して２００ストロークまで実行中、鋼板１５−１，１５−２の各縁部位置を揃った状態に維持できたことが分かる。
【０１０１】
上述の本発明例１に対し、比較例１の連続打抜きストローク数は、表１に示すように、３０ストロークであった。すなわち、比較例１では、鋼板１５−１，１５−２の打抜き加工を実行中、鋼板１５−１，１５−２が次第に浮き上がり、３０ストローク目でプレス機１３の金型内に鋼板１５−１，１５−２の詰りが生じて、鋼板１５−１，１５−２の打抜き加工が不可能となった。さらに、比較例１の打抜き試験終了後（３０ストローク目の打抜き加工終了時点）において、鋼板１５−１，１５−２は、両側のサイドガイド（例えば図２に示す縁部位置修正部７のサイドガイド７ａ，７ｂの双方）に接触していた。このことから、比較例１では、鋼板１５−１，１５−２の打抜き加工を連続して３０ストローク実行するまでに、鋼板１５−１，１５−２の各縁部が幅方向Ｄ１に大きく位置ズレしたことが分かる。
【０１０２】
また、表１に示すように、比較例２において、連続打抜きストローク数は５０ストロークであり、５０ストローク目の打抜き加工後における鋼板１５−１，１５−２の縁部位置は、プレス機１３の金型内から外れていた。すなわち、比較例２では、鋼板１５−１，１５−２の打抜き加工を実行中、鋼板１５−１，１５−２が幅方向Ｄ１へ次第に位置ズレし、５０ストローク目でプレス機１３の金型内から鋼板１５−１，１５−２の縁部位置が外れたため、鋼板１５−１，１５−２の一部が欠けてしまった。
【０１０３】
以上の本発明例１と比較例１，２との比較結果から、重ね合わせた複数の積層鉄心材料を連続して同時に打抜く際、これら複数の積層鉄心材料に対して縁部整理および縁部位置の修正を行うことは、必須であることが分かる。
【０１０４】
（実施例２）
つぎに、本発明の実施例２について説明する。実施例２は、積層鉄心製造装置における材縁整理部の好適な設置位置を検討するものである。実施例２では、本発明の実施の形態にかかる積層鉄心製造装置１を用いた本発明例１の打抜き試験が、上述した実施例１の場合とほぼ同様の条件で行われる。
【０１０５】
すなわち、実施例２の本発明例１において、材縁調整部８，９における一対のサイドロール間の基準間隔Ｗbasは、２４５［ｍｍ］（＜板幅Ｗ＝２５０［ｍｍ］）とし、材縁整理部８，９のサイドロール台上面と浮き上がり防止部１０，１１との隙間距離Ｔ（図４参照）は、２［ｍｍ］とした。また、プレス機１３は、２００［ｓｐｍ（ストローク／分）］の速度で２０００ストローク連続して、鋼板１５−１，１５−２の重ね合わせ体１８から鉄心形状の打抜き体を打抜く打抜き加工を行った。その他の条件は、上述した実施例１における本発明例１と同じである。
【０１０６】
一方、実施例２では、本発明例１に対する比較対象として、本発明例２，３が行われた。本発明例２では、本発明例１の打抜き加工を実施した後、本発明例１において用いた積層鉄心製造装置１から材縁整理部９を取り外した装置（以下、本発明例２の積層鉄心製造装置という）が準備され、本発明例２の積層鉄心製造装置によって、鋼板１５−１，１５−２の打抜き加工が連続して行われた。本発明例３では、本発明例２の打抜き加工を実施した後、本発明例２の積層鉄心製造装置から材縁整理部８を取り外し且つ材縁整理部９を取り付けた装置（以下、本発明例３の積層鉄心製造装置という）が準備され、本発明例３の積層鉄心製造装置によって、鋼板１５−１，１５−２の打抜き加工が連続して行われた。この本発明例３の積層鉄心製造装置は、本発明例１の積層鉄心製造装置１（図１，２参照）から材縁整理部８を取り外したものと同じである。
【０１０７】
なお、本発明例２の条件は、ピンチロール１２の出側直後の位置において鋼板１５−１，１５−２の縁部整理が行われないこと以外、実施例２の本発明例１と同様である。本発明例３の条件は、ピンチロール１２の入側直前の位置において鋼板１５−１，１５−２の縁部整理が行われないこと以外、実施例２の本発明例１と同様である。
【０１０８】
実施例２では、本発明例１〜３の各々について、重ね合わせた２枚の鋼板１５−１，１５−２の打抜き加工を上述した速度で２０００ストローク連続して実行し終えた時点で、プレス機１３の金型直前に位置する鋼板１５−１，１５−２同士での縁部位置のズレ量（すなわち縁部位置ズレ量ΔＷ）と、プレス機１３の下金型１３ｂからの鋼板１５−１，１５−２の浮き上がり量Δｈとを計測した。そして、得られた計測結果に基づき、材縁整理部８，９の設置位置の違いによる縁部位置ズレ量ΔＷおよび浮き上がり量Δｈの程度を評価した。
【０１０９】
図８は、本発明の実施例２における打抜き加工後の金型直前に位置する鋼板の縁部位置ズレ量の評価結果を示す図である。図９は、本発明の実施例２における打抜き加工後の鋼板の下金型からの浮き上がり量の評価結果を示す図である。図８，９に示すように、本発明例１〜３のいずれにおいても、鋼板１５−１，１５−２の縁部位置ズレ量ΔＷおよび下金型１３ｂからの鋼板１５−１，１５−２の浮き上がり量Δｈは小さく、打抜き加工が不可能となるトラブルは発生していなかった。特に、本発明例１〜３の縁部位置ズレ量ΔＷおよび浮き上がり量Δｈを比較した場合、図８，９に示すように、本発明例１，３は、本発明例２に比していずれの量も小さい値となっていた。このことから、積層鉄心製造装置において、材縁整理部は（ピンチロール１２等により）複数の積層鉄心材料を重ね合わせた後の位置に設置することが好適であることが分かる。
【０１１０】
また、図８，９に示すように、本発明例１は、本発明例３に比していずれの量も小さい値となっていた。このことから、積層鉄心製造装置において、材縁整理部は、複数の積層鉄心材料を重ね合わせるピンチロール１２の入側直前および出側直後の両方の位置に設置することが好適であることが分かる。
【０１１１】
（実施例３）
つぎに、本発明の実施例３について説明する。実施例３は、積層鉄心製造装置１の浮き上がり防止部１０，１１による積層鉄心材料の浮き上がり防止効果を検証するものである。実施例３では、本発明の実施の形態にかかる積層鉄心製造装置１を用いた本発明例１の打抜き試験が、上述した実施例１の場合とほぼ同様の条件で行われる。
【０１１２】
すなわち、実施例３の本発明例１において、材縁整理部８，９のサイドロール台上面と浮き上がり防止部１０，１１との隙間距離Ｔ（図４参照）は、２［ｍｍ］とした。また、プレス機１３は、２００［ｓｐｍ（ストローク／分）］の速度で２０００ストローク連続して、鋼板１５−１，１５−２の重ね合わせ体１８から鉄心形状の打抜き体を打抜く打抜き加工を行った。その他の条件は、上述した実施例１における本発明例１と同じである。
【０１１３】
一方、実施例３では、本発明例１に対する比較対象として比較例３が行われた。比較例３では、本発明例１の打抜き加工を実施した後、本発明例１において用いた積層鉄心製造装置１から浮き上がり防止部１０，１１を取り外した装置（以下、比較例３の積層鉄心製造装置という）が準備され、比較例３の積層鉄心製造装置によって、鋼板１５−１，１５−２の打抜き加工が連続して行われた。なお、比較例３の条件は、浮き上がり防止部１０，１１による鋼板１５−１，１５−２の浮き上がり防止が行われないこと以外、実施例３の本発明例１と同様である。
【０１１４】
実施例３では、本発明例１および比較例３の各々について、重ね合わせた２枚の鋼板１５−１，１５−２の連続した打抜き加工が不可能となるまでの連続打抜きストローク数を計測し、得られた計測結果に基づき、浮き上がり防止部１０，１１の有無の違いによる連続打抜き加工性を評価した。
【０１１５】
その結果、本発明例１では、２０００ストローク以上であっても連続して鋼板１５−１，１５−２の打抜き加工を行うことができた。これに対し、比較例３では、鋼板１５−１，１５−２の打抜き加工を連続的に実行中、鋼板１５−１，１５−２の縁部が徐々に浮き上がり、５００〜５５０ストロークの打抜き加工を行った時点で、プレス機１３の金型内に鋼板１５−１，１５−２の詰りが生じて、鋼板１５−１，１５−２の打抜き加工が不可能となった。このことから、材縁整理部８，９の上部に浮き上がり防止部１０，１１を各々設置することにより、打抜き加工時における積層鉄心材料の浮き上がりを防止でき、この結果、積層鉄心材料の重ね合わせ体の連続打抜き加工性を改善できることが分かる。
【０１１６】
（実施例４）
つぎに、本発明の実施例４について説明する。実施例４は、材縁整理部における一対のサイドロール台（例えば図３，４に示す一対のサイドロール台２２ａ，２２ｂ）を幅方向Ｄ１に可動とするレール（例えば図３に示すレール２５ａ）の効果を検証するものである。実施例４では、本発明の実施の形態にかかる積層鉄心製造装置１を用いた本発明例１の打抜き試験が、上述した実施例３の場合と同様の条件で行われる。
【０１１７】
一方、実施例４では、本発明例１に対する比較対象として、本発明例４が行われた。本発明例４では、本発明例１の打抜き加工を実施した後、本発明例１において用いた積層鉄心製造装置１の材縁整理部８，９における各サイドロール台をレール上に固定した装置（以下、本発明例４の積層鉄心製造装置という）が準備され、本発明例４の積層鉄心製造装置によって、鋼板１５−１，１５−２の打抜き加工が連続して行われた。なお、本発明例４の条件は、材縁整理部８，９の各サイドロール台をレール上に固定されたこと（各サイドロール台を移動不可能な状態にしたこと）以外、実施例４の本発明例１と同様である。
【０１１８】
実施例４では、本発明例１，４の各々について、重ね合わせた２枚の鋼板１５−１，１５−２の打抜き加工を上述した速度で２０００ストローク連続して実行し終えた時点で、プレス機１３の下金型１３ｂからの鋼板１５−１，１５−２の浮き上がり量Δｈを計測した。そして、得られた計測結果に基づき、材縁整理部８，９の各サイドロール台が幅方向Ｄ１に移動可能であるか否かの違いによる浮き上がり量Δｈの程度を評価した。
【０１１９】
図１０は、本発明の実施例４における打抜き加工後の鋼板の下金型からの浮き上がり量の評価結果を示す図である。本発明例１，４のいずれにおいても、２０００ストロークまで連続して鋼板１５−１，１５−２の打抜き加工を行うことができたが、図１０に示すように、本発明例４の浮き上がり量Δｈは、本発明例１に比して大きくなっていた。このことから、材縁整理部８，９において、各サイドロール台（例えば図３，４に示す一対のサイドロール台２２ａ，２２ｂ）を、幅方向Ｄ１に延在するレール（例えば図３に示すレール２５ａ）に沿って自由に移動可能な状態にすることが、浮き上がり量Δｈの低減に有効であることが分かる。
【０１２０】
以上、説明したように、本発明では、異なる搬送経路に沿って各々搬送される複数の積層鉄心材料を重ね合わせる重ね合わせ部の前段側および後段側の少なくとも一方の位置において、複数の積層鉄心材料の縁部位置を各積層鉄心材料間で揃える材縁整理処理と、材縁整理処理によって縁部位置が揃えられる複数の積層鉄心材料の浮き上がりを防止する浮き上がり防止処理と、複数の積層鉄心材料の縁部位置を修正する縁部位置修正処理と、を行い、これらの材縁整理処理と浮き上がり防止処理と縁部位置修正処理とが行われた複数の積層鉄心材料の重ね合わせ体を目標の鉄心形状に同時に打抜いて、積層鉄心の製造に用いる複数の積層鉄心材料の打抜き体を少なくとも製造している。
【０１２１】
このため、複数の積層鉄心材料の各積層鉄心材料における縁部位置を検出装置によって検出せずとも、簡易な装置構成により、複数の積層鉄心材料の縁部位置を、プレス機の金型内への送給に適した位置に修正し且つ各積層鉄心材料間で揃えることができるとともに、各積層鉄心材料の浮き上がりを防止することができる。これにより、各積層鉄心材料間で互いに縁部位置が揃った状態を維持しながら、積層鉄心を製造すべく重ね合わせて打抜く複数の積層鉄心材料の縁部位置ズレおよび浮き上がりを可能な限り抑制することができる。この結果、装置の設備費用やランニングコストを低減し且つ装置のメンテナンスに掛かる手間を軽減しながら、各積層鉄心材料間で縁部位置が揃った状態にある複数の積層鉄心材料の重ね合わせ体を、積層鉄心を製造するための打抜き工程に安定して供することができる。
【０１２２】
本発明によれば、各積層鉄心材料間で互いに縁部位置が揃った状態を維持して、複数の積層鉄心材料の重ね合わせ体を打抜き加工部（プレス機）の金型内に安定して順次送給することができる。この結果、金型と重ね合わせ体との接触等の積層鉄心材料の幅方向ズレによるトラブルや金型内での積層鉄心材料の浮き上がりによる詰り等のトラブルを防止するとともに、目標とする鉄心形状の打抜き体を連続して打抜いて、所望の積層鉄心を安定的に製造することができる。また、複数の積層鉄心材料の重ね合わせ体を同時に打抜く際、この重ね合わせ体をなす各積層鉄心材料間での縁部位置ズレを抑制することができ、これにより、各積層鉄心材料間での縁部位置ズレに起因する打抜き加工のトラブルを防止できることから、積層鉄心の製造効率を向上することができる。さらには、より薄い厚さの積層鉄心材料（例えば薄い電磁鋼板等）を用いた積層鉄心を、高い生産効率で製造することができ、この結果、エネルギー損失の低い、優れた積層鉄心を提供することができる。
【０１２３】
また、本発明では、複数の積層鉄心材料を重ね合わせる重ね合わせ部の出側直後、または、この重ね合わせ部の入側直前および出側直後の両方に、これら複数の積層鉄心材料の縁部位置を各積層鉄心材料間で揃える材縁整理部を設置している。これにより、プレス機の金型直前の位置における重なり合った状態の各積層鉄心材料の縁部位置ズレ量を一層低減するとともに、金型内における各積層鉄心材料の浮き上がり量を一層低減することができる。この結果、複数の積層鉄心材料の重ね合わせ体をプレス機の金型内に一層安定して送給することができる。
【０１２４】
さらに、本発明では、材縁整理部における一対のサイドロール台を、複数の積層鉄心材料の幅方向に延在するレールに沿って移動可能に構成している。このため、各積層鉄心材料から材縁整理部の一対のサイドロールに作用する力のバランスに応じて、一対のサイドロール台間の中心位置を自在に移動できるようになる。これにより、一対のサイドロール台上の一対のサイドロールから、複数の積層鉄心材料の幅方向両側の各縁部に均等に押圧力（バネの弾性力）を作用させることができる。この結果、複数の積層鉄心材料の浮き上がり防止に寄与しながら、複数の積層鉄心材料の縁部位置を各積層鉄心材料間で揃えることができる。
【０１２５】
なお、上述した実施の形態および実施例により本発明が限定されるものではなく、上述した各構成要素を適宜組み合わせて構成したものも本発明に含まれる。本発明において製造される積層鉄心の形状や用途も特に問われない。その他、上述した実施の形態および実施例に基づいて当業者等によりなされる他の実施の形態、実施例および運用技術等は全て本発明の範疇に含まれる。
【符号の説明】
【０１２６】
１  積層鉄心製造装置
２−１〜２−ｎ  払出部
３−１〜３−ｎ，４−１〜４−ｎ，５ａ〜５ｅ  送りロール
５  送りロール群
６，７  縁部位置修正部
６ａ，６ｂ，７ａ，７ｂ  サイドガイド
８，９  材縁整理部
１０，１１  浮き上がり防止部
１２  ピンチロール
１３  プレス機
１３ａ  上金型
１３ｂ  下金型
１５  複数の鋼板
１５−１〜１５−ｎ  鋼板
１８  重ね合わせ体
２１ａ，２１ｂ  サイドロール
２２ａ，２２ｂ  サイドロール台
２３  バネ
２４ａ，２４ｂ  車輪
２５  基台
２５ａ  レール
Ｄ１  幅方向
Ｄ２  長手方向
Ｄ３  厚さ方向
Ｐａ，Ｐｂ  縁部位置
ＳＰａ，ＳＰｂ  基準縁部位置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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