(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フィルタの使用状態別の流量−差圧の相関関係グラフを保存するメモリと、
フィルタの前端と後端の間の圧力差である差圧を測定する差圧センサと、
予め設定された周期毎に前記差圧センサによって測定された前記フィルタの差圧、及び差圧の測定時に前記フィルタに流入される空気の流量を、前記使用状態別の流量−差圧の相関関係グラフにマッチングさせた結果に応じて、前記フィルタの交換時期を決定するフィルタ交換時期管理部と、含み、
前記メモリは、複数のフィルタに対する使用状態別の流量−差圧の相関関係グラフを保存し、
前記フィルタ交換時期管理部は、複数のフィルタに対する初期使用状態の流量−差圧の相関関係グラフに基づいて、初期設置段階で前記差圧センサによって測定された初期差圧、及び前記初期差圧の測定時に前記フィルタに流入される空気の流量をマッチングするグラフを有する一つのフィルタを確認し、確認されたフィルタの交換時期状態の流量−差圧の相関関係グラフを選択して、前記フィルタの交換時期の決定で選択されたグラフを用いる、空気清浄機。
【請求項２】
前記フィルタに流入される空気の流量は、前記差圧の測定時に流量センサによって測定された空気の流量と、前記差圧の測定時に前記空気浄化機の風量段階に応じて予め設定された空気の流量とのいずれか一つである、請求項１に記載の空気浄化機。
【請求項３】
前記予め設定された周期毎に測定された前記フィルタの差圧、及び差圧の測定時に前記フィルタに流入される空気の流量が、フィルタ交換状態の流量−差圧の相関関係グラフとマッチングすると、前記フィルタ交換時期管理部は、前記フィルタの交換時期が到来していると決定する、請求項１に記載の空気浄化機。
【請求項４】
前記フィルタ交換時期管理部によって決定された前記フィルタの交換時期を知らせるアラーム情報を出力するアラーム部をさらに含む、請求項１に記載の空気浄化機。
【請求項５】
初期設置段階でフィルタの初期差圧を測定する工程と、
複数のフィルタに対する初期使用状態の流量−差圧の相関関係グラフに基づいて、前記初期差圧、及び前記初期差圧の測定時に前記フィルタに流入される空気の流量とマッチングするグラフを有する一つのフィルタを確認し、確認されたフィルタの交換時期状態の流量−差圧の相関関係グラフを選択する工程と、
フィルタの使用状態別の流量−差圧の相関関係グラフを保存する工程と、
予め設定された周期毎に前記フィルタの差圧を測定する工程と、
予め設定された周期毎に測定された前記フィルタの差圧、及び差圧の測定時に前記フィルタに流入される空気の流量を前記使用状態別の流量−差圧の相関関係グラフとマッチングさせた結果に応じて前記フィルタの交換時期を決定する工程と、を含む、空気浄化機のフィルタ交換時期決定方法。
【請求項６】
前記フィルタに流入される空気の流量は、前記差圧の測定時に流量センサによって測定された空気の流量、及び前記差圧の測定時に前記空気浄化機の風量段階に応じて予め設定された空気の流量のいずれか一つである、請求項５に記載の空気浄化機のフィルタ交換時期決定方法。
【請求項７】
前記フィルタの交換時期を決定する工程は、前記予め設定された周期毎に測定された前記フィルタの差圧、及び差圧の測定時に前記フィルタに流入される空気の流量が、フィルタ交換状態の流量−差圧の相関関係グラフとマッチングすると、前記フィルタの交換時期が到来していると決定する、請求項５に記載の空気浄化機のフィルタ交換時期決定方法。
【請求項８】
前記フィルタの交換時期を知らせるアラーム情報を出力する工程をさらに含む、請求項５に記載の空気浄化機のフィルタ交換時期決定方法。
【請求項９】
予め設定された周期毎にテスト対象フィルタのフィルタリング性能を測定するフィルタリング性能測定部と、
前記予め設定された周期毎に測定された前記テスト対象フィルタのフィルタリング性能が、前記テスト対象フィルタより予め決定された段階までダウングレードされた性能を有する比較対象フィルタの初期フィルタリング性能と同一になる時点の前記テスト対象フィルタの交換時期状態の差圧を測定する差圧測定部と、
前記交換時期状態の差圧に基づいて前記テスト対象フィルタに対するフィルタ交換時期の差圧を決定するフィルタ交換時期差圧決定部と、を含む、フィルタ交換時期の差圧決定装置。
【請求項１０】
前記フィルタリング性能測定部は、前記テスト対象フィルタ及び前記比較対象フィルタの初期フィルタリング性能を測定し、
前記差圧測定部は、前記初期フィルタリング性能の測定時の前記テスト対象フィルタの初期差圧を測定し、
前記フィルタ交換時期差圧決定部は、前記初期差圧と前記交換時期状態の差圧との間の差を、前記フィルタ交換時期の差圧として決定する、請求項９に記載のフィルタ交換時期の差圧決定装置。
【請求項１１】
前記差圧測定部は、前記テスト対象フィルタに流入される空気の流量が予め設定された流量となるように調節した状態で、前記テスト対象フィルタの初期差圧と、交換時期状態の差圧とを測定する、請求項１０に記載のフィルタ交換時期差圧決定装置。
【請求項１２】
予め設定された周期毎にテスト対象フィルタのフィルタリング性能を測定する段階と、
前記予め設定された周期毎に測定された前記テスト対象フィルタのフィルタリング性能が、前記テスト対象フィルタより予め決定された段階までダウングレードされた性能を有する比較対象フィルタの初期フィルタリング性能と同一になる時点の前記テスト対象フィルタの交換時期状態の差圧を測定する工程と、
前記テスト対象フィルタの交換時期状態の差圧に基づいて前記テスト対象フィルタに対するフィルタ交換時期の差圧を決定する工程と、を含む、空気浄化機のためのフィルタ交換時期差圧決定方法。
【請求項１３】
第１実験用チャンバー内に使用されていないテスト対象フィルタと予め設定されたサイズの異物を挿入し、ファン（ＦＡＮ）を用いて予め決定された段階の風量を維持した状態で、テスト対象フィルタの初期フィルタリング性能及び初期差圧を測定する工程と、
第２実験用チャンバー内に使用されていない比較対象フィルタと前記予め設定されたサイズの異物を挿入し、ファンを用いて予め決定された段階の風量を維持した状態で、比較対象フィルタの初期フィルタリング性能を測定する工程と、をさらに含む、請求項１２に記載の空気浄化機のためのフィルタ交換時期差圧決定方法。
【請求項１４】
前記テスト対象フィルタに対するフィルタ交換時期の差圧を決定する工程は、前記初期差圧と前記交換時期状態の差圧との差を、前記フィルタ交換時期の差圧として決定する、請求項１３に記載の空気浄化機のためのフィルタ交換時期差圧決定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気浄化機、そのフィルタの交換時期決定方法、及びフィルタの交換時期圧力差決定装置並びにそのフィルタの交換時期圧力差決定方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、空気浄化機は、埃や細菌などで汚染された室内空気を、集塵、殺菌、脱臭などを通じて浄化するための装置で、複数のフィルタを含んでいる。
【０００３】
空気浄化機の効率を増加させその寿命を延ばすためには、フィルタを周期的に管理し交換する必要がある。従来の空気浄化機は、運転時間に応じてフィルタ交換時期を決定した。即ち、運転時間を測定し、累積運転時間が予め設定された時間に達すると、フィルタの交換時期を表示して使用者がフィルタを交換するようにしていた。このように、従来の空気浄化機は、空気浄化機を設置する環境によりフィルタの交換時期が異なるにも拘らず、運転時間に応じてフィルタを交換するため、フィルタを適期に交換することが困難であるという問題があった。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
したがって、本発明の目的は、正確なフィルタ交換時期を決定するための方法を提供して、使用者が空気浄化用のフィルタを適期に交換することができるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一実施形態による空気浄化機は、
フィルタの使用状態別の流量−差圧の相関関係グラフを保存するメモリと、フィルタの前端と後端の間の圧力差である差圧を測定する差圧センサと、予め設定された周期毎に前記差圧センサによって測定された前記フィルタの差圧、及び差圧の測定時に前記フィルタに流入される空気の流量を、前記使用状態別の流量−差圧の相関関係グラフにマッチングさせた結果に応じて、前記フィルタの交換時期を決定するフィルタ交換時期管理部と、含み、前記メモリは、複数のフィルタに対する使用状態別の流量−差圧の相関関係グラフを保存し、前記フィルタ交換時期管理部は、複数のフィルタに対する初期使用状態の流量−差圧の相関関係グラフに基づいて、初期設置段階で前記差圧センサによって測定された初期差圧、及び前記初期差圧の測定時に前記フィルタに流入される空気の流量をマッチングするグラフを有する一つのフィルタを確認し、確認されたフィルタの交換時期状態の流量−差圧の相関関係グラフを選択して、前記フィルタの交換時期の決定で選択されたグラフを用いることができる。
【０００６】
本発明の一実施形態による空気浄化機のフィルタ交換時期決定方法は、初期設置段階でフィルタの初期差圧を測定する工程と、複数のフィルタに対する初期使用状態の流量−差圧の相関関係グラフに基づいて、前記初期差圧、及び前記初期差圧の測定時に前記フィルタに流入される空気の流量とマッチングするグラフを有する一つのフィルタを確認し、確認されたフィルタの交換時期状態の流量−差圧の相関関係グラフを選択する工程と、フィルタの使用状態別の流量−差圧の相関関係グラフを保存する工程と、予め設定された周期毎に前記フィルタの差圧を測定する工程と、予め設定された周期毎に測定された前記フィルタの差圧、及び差圧の測定時に前記フィルタに流入される空気の流量を前記使用状態別の流量−差圧の相関関係グラフとマッチングさせた結果に応じて前記フィルタの交換時期を決定する工程と、を含むことができる。
【０００７】
本発明の一実施形態による空気浄化機のためのフィルタ交換時期差圧決定装置は、予め設定された周期毎にテスト対象フィルタのフィルタリング性能を測定するフィルタリング性能測定部と、上記予め設定された周期毎に測定された上記テスト対象フィルタのフィルタリング性能が、上記テスト対象フィルタより予め決定された段階までダウングレードされた性能を有する比較対象フィルタの初期フィルタリング性能と同一になる時点の上記テスト対象フィルタの交換時期状態の差圧を測定する差圧測定部と、上記交換時期状態の差圧に基づいて上記テスト対象フィルタに対するフィルタ交換時期の差圧を決定するフィルタ交換時期差圧決定部と、を含むことができる。
【０００８】
本発明の一実施形態による空気浄化機のためのフィルタ交換時期差圧決定方法は、予め設定された周期毎にテスト対象フィルタのフィルタリング性能を測定する工程と、上記予め設定された周期毎に測定された上記テスト対象フィルタのフィルタリング性能が、上記テスト対象フィルタより予め決定された段階までダウングレードされた性能を有する比較対象フィルタの初期フィルタリング性能と同一になる時点の上記テスト対象フィルタの交換時期状態の差圧を測定する工程と、上記テスト対象フィルタの交換時期状態の差圧に基づいて上記テスト対象フィルタに対するフィルタ交換時期の差圧を決定する工程と、を含むことができる。
【０００９】
さらに、上述の課題を解決するための手段は、本発明の特徴をすべて列挙したものではない。本発明の多様な特徴とそれによる長所及び効果は、添付の図面に関連して本発明の以下の詳細な説明からより明らかとなるであろう。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、フィルタの使用状態による流量−差圧の相関関係に基づいてフィルタ交換時期を決定することにより、正確なフィルタ交換時期を決定することができ、また、使用者がフィルタの交換時期を認知できるようにアラームを出力することで、使用者が空気浄化のためのフィルタを適期に交換できるようにするという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の空気浄化機の実施の一形態における構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の空気浄化機のフィルタ交換時期決定方法の実施の一形態を示すフローチャートである。
【図３】本発明の実施の一形態における空気浄化機のメモリに予め保存される流量−差圧の相関関係グラフである。
【図４】本発明の空気浄化機のためのフィルタ交換時期差圧決定装置の構成の実施の一形態を示すブロック図である。
【図５】本発明の空気浄化機のためのフィルタ交換時期差圧決定方法の実施の一形態を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明の実施の一形態を、添付の図を参照しつつ、詳細に説明する。しかしながら、本発明の実施の形態は様々な他の形態に変形されることができ、本発明の範囲は以下に説明する実施の形態に限定されない。また、本発明の実施形態の説明は、完全且つ完璧に説明されており、当該技術分野で平均的な知識を有する者が充分理解することができるであろう。図面において、要素の形状や大きさなどは、より明確にするために誇張される場合がある。
【００１３】
図１は本発明の空気浄化機の実施の一形態による構成を示すブロック図である。
【００１４】
図１を参照すると、本発明の一実施形態による空気浄化機１００は、制御部１１０、メモリ１２０、入力部１３０、表示部１４０、フィルタ交換時期管理部１５０、差圧センサ１６０、及びアラーム部１７０を含む。
【００１５】
制御部１１０は、空気浄化機の全般的な動作を制御するものであり、プロセッサなどのハードウェアで具現されることができる。また、制御部１１０は、後述するフィルタ交換時期管理部１５０と一体に統合されて具現されることもできる。
【００１６】
例えば、制御部１１０は、差圧センサ１６０によって測定されたフィルタの差圧に基づいて決定されたフィルタ交換時期を使用者が認知できるようにするアラームを出力するための機能を処理する。
【００１７】
メモリ１２０は、制御部１１０の処理及び制御のためのプログラムのマイクロコード、各種の参照データ、各種のプログラムの遂行中に発生する一時的なデータ、及び各種の更新可能な保管用データを保存する。
【００１８】
実施の一形態では、メモリ１２０は、製造段階における実験を通じて得られた少なくとも一つのフィルタに対する使用状態別の流量−差圧の相関関係グラフを予め保存する。
【００１９】
他の実施の形態では、メモリ１２０は、フィルタの性能が予め決定された段階までダウングレードされる時点の差圧に基づいて決定されたフィルタ交換時期の差圧を予め保存する。この場合、フィルタに流入される空気の流量が予め設定された流量となるように調節した状態で、フィルタの差圧を測定する。ここで、流量が固定されているため、使用状態別の差圧に基づいて決定されたフィルタ交換時期の差圧だけを保存すればよい。
【００２０】
入力部１３０は、多数の機能ボタンを含むことができ、使用者が入力するボタンと対応するボタン入力データを制御部１１０に提供する。
【００２１】
ここで、入力部１３０と表示部１４０の機能は、タッチスクリーン部（図示せず）によって行われることができる。タッチスクリーン部（図示せず）は、使用者の画面タッチによるタッチスクリーン入力、及びタッチスクリーンによるグラフィック画面出力を処理する。
【００２２】
表示部１４０は、限定された数字の文字、多量の動画や静止画像など、空気浄化機の動作中に発生する状態情報を表示する。表示部１４０としては、液晶表示装置（ＬＣＤ：Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）を用いることができる。
【００２３】
フィルタ交換時期管理部１５０は、周期的に測定されたフィルタの差圧、及び差圧測定時にフィルタに流入される空気の流量をメモリ１２０に保存された使用状態別の流量−差圧の相関関係グラフとマッチングさせた結果に応じて、フィルタの交換時期を決定する。ここで、フィルタに流入される空気の流量は、空気浄化機１００のフィルタの前端に設置されてフィルタに流入される空気の流量を測定する流量センサ（図示せず）によってフィルタの差圧測定時に測定された空気の流量であってもよく、フィルタの差圧測定時に空気浄化機１００の風量段階に応じて予め設定された空気の流量であってもよい。
【００２４】
実施の一形態では、複数のフィルタに対する使用状態別の流量−差圧の相関関係グラフがメモリ１２０に予め保存されている場合、フィルタ交換時期管理部１５０は、初期設置段階で測定された初期差圧、及びフィルタに流入される空気の流量に基づいて、メモリ１２０に予め保存された複数のグラフのうち一つを選択する。その後、周期的に測定された差圧、及びフィルタに流入される空気の流量が選択されたグラフとマッチングするか否かに応じて、フィルタ交換時期管理部１５０がフィルタの交換時期を決定する。
【００２５】
具体的には、フィルタ交換時期管理部１５０は、初期設置段階で差圧センサ１６０を通じて初期差圧を測定し、メモリ１２０に予め保存された初期使用状態の複数のフィルタの流量−差圧の相関関係グラフに基づいて、測定された初期差圧と初期差圧の測定時にフィルタに流入される空気の流量とがマッチングするグラフを有する一つのフィルタを確認し、確認されたフィルタの交換時期状態の流量−差圧の相関関係グラフを選択する。
【００２６】
次に、フィルタ交換時期管理部１５０は、差圧センサ１６０を通じてフィルタの差圧を周期的に測定し、周期的に測定された差圧、及び差圧測定時にフィルタに流入される空気の流量が、選択された交換時期状態の流量−差圧の相関関係グラフとマッチングするか否かを判定する。
【００２７】
この場合、周期的に測定された差圧、及び差圧測定時にフィルタに流入される空気の流量が、選択された交換時期状態の流量−差圧の相関関係グラフとマッチングすると、フィルタ交換時期管理部１５０は、内部フィルタの交換時期が到来したと決定し、アラーム部１７０を通じてフィルタ交換時期を知らせるアラーム情報を出力する。これに対し、周期的に測定された差圧、及び差圧測定時にフィルタに流入される空気の流量が、選択された交換時期状態の流量−差圧の相関関係グラフとマッチングしないと、フィルタ交換時期管理部１５０は、内部フィルタの交換時期が到来していないと決定する。
【００２８】
他の実施の形態では、フィルタに流入される空気の流量が予め設定された流量となるように調節した状態で、フィルタの差圧を測定することができる。この場合、フィルタ交換時期管理部１５０は、周期的に測定されたフィルタの差圧、及び初期差圧に基づいて、メモリ１２０に保存されたフィルタ交換時期の差圧と比較した結果に応じて、フィルタの交換時期を決定する。
【００２９】
差圧センサ１６０は、内部フィルタの両端（即ち、前端と後端）に設置されて、内部フィルタの差圧を測定する。ここで、差圧とは、フィルタの前端と後端との圧力差を意味する。即ち、フィルタリングされていない空気が流入されるフィルタの一面（前端）及びフィルタリングされた空気が流出されるフィルタの他面（後端）に差圧センサ１６０を設置し、差圧センサ１６０を通じてフィルタの前端で測定された圧力と後端で測定された圧力との差を計算することにより、フィルタの差圧を測定することができる。
【００３０】
アラーム部１７０は、差圧に対する測定結果や、フィルタ交換時期などを使用者に知らせる。アラーム部１７０は、差圧に対して測定した結果や、フィルタ交換時期などを、使用者が視覚及び聴覚などの人の感覚を通じて認知するように、アラームを出力することができる。
【００３１】
例えば、アラーム部１７０は、ブザーあるいはＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）を用いて、警告音を出力したりあるいは警告灯を点滅したりすることができ、また、差圧に対する測定結果やフィルタ交換時期などを知らせるアラームを出力して、表示部１４０を通じて表示あるいは案内することができる。
【実施例】
【００３２】
図２は本発明の実施の一形態による空気浄化機のフィルタ交換時期決定方法を示すフローチャートである。
【００３３】
図２を参照すると、空気浄化機は、工程２０１で少なくとも一つのフィルタに対する使用状態別の流量−差圧の相関関係グラフをメモリに予め保存する。ここで、使用状態別の流量−差圧の相関関係グラフは、製造段階における実験を通じて少なくとも一つのフィルタに対して風量を予め決定された段階（例えば、３段〜５段の風量）で機械的に設定した状態で、フィルタの使用状態による流量と差圧との相関関係を得てグラフとして図式化したものである。この場合、フィルタの使用状態は、初期使用状態（流入流量の１００％が排出される状態）、中間使用状態（初期使用状態の排出流量の９０％が排出される状態）、交換時期状態（初期使用状態の排出流量の８０％が排出される状態）を含むことができる。このように得られた使用状態別の流量−差圧の相関関係グラフの一例は図３に示されたとおりである。
【００３４】
他の実施の形態では、フィルタに流入される空気の流量が予め設定された流量となるように調節した状態で、フィルタの差圧を測定することができる。この場合、空気浄化機は、フィルタの使用状態別の差圧に基づいて決定されたフィルタ交換時期の差圧を工程２０１でメモリに予め保存する。
【００３５】
次に、工程２０３において、初期設置段階で予め決定された段階の風量（例えば、３段の風量）で動作する状態で、空気浄化機は、フィルタの初期差圧を測定して、必要に応じて、初期測定結果を知らせるアラーム情報を出力することもできる。
【００３６】
その後、工程２０５で、メモリに予め保存された初期使用状態の複数のフィルタの流量−差圧の相関関係グラフに基づいて、空気浄化機は、初期測定結果とマッチングする、即ち、測定された初期差圧、及び初期差圧測定時にフィルタに流入される空気の流量とマッチングするグラフを有する一つのフィルタを確認し、確認されたフィルタの交換時期状態の流量−差圧の相関関係グラフを選択する。空気浄化機は、内部フィルタを、確認されたフィルタと見なす。
【００３７】
工程２０５は、メモリに複数のフィルタに対する流量−差圧の相関関係グラフが保存されている場合に行われるもので、内部フィルタに該当する流量−差圧の相関関係グラフだけがメモリに保存されている場合は省略できる。
【００３８】
次に、工程２０７において、空気浄化機は、予め決定された段階の風量で動作する状態で、フィルタの差圧を予め決定された周期で測定する。この際、空気浄化機は、測定結果を示すアラーム情報を出力することもできる。
【００３９】
その後、工程２０９において、空気浄化機は、予め決定された段階の風量で動作する状態で予め決定された周期で測定されたフィルタの差圧、及び差圧測定時にフィルタに流入される空気の流量が、選択された交換時期状態の流量−差圧の相関関係グラフとマッチングするか否かを判定する。即ち、予め決定された周期で測定された差圧、及び差圧測定時の空気の流量が、選択された交換時期状態の流量−差圧の相関関係グラフ上の任意の点とマッチングするか否かを判定する。
【００４０】
工程２０９においてマッチングした結果により、所定の時点で測定された差圧、及び空気の流量が選択された交換時期状態の流量−差圧の相関関係グラフとマッチングする場合、空気浄化機は、工程２１１で、フィルタの交換時期が到来したと決定し、フィルタ交換時期を知らせるアラーム情報を出力する。
【００４１】
これに対し、工程２０９においてマッチングした結果により、所定の時点で測定された差圧、及び空気の流量が選択された交換時期状態の流量−差圧の相関関係グラフとマッチングしない場合、空気浄化機は、フィルタの交換時期が到来していないと判定し、工程２０７に戻ってそれ以降の工程を繰り返し行う。
【００４２】
他の実施の形態では、フィルタに流入される空気の流量が予め設定された流量となるように調節した状態で、フィルタの差圧を測定することができる。この場合、空気浄化機は、初期差圧、及び予め決定された周期で測定されたフィルタの差圧に基づいて予め保存されたフィルタ交換時期の差圧と比較した結果に応じて、フィルタの交換時期が到来しているか否かを決定する。
【００４３】
その後、空気浄化機は、上述した実施の形態によるアルゴリズムを終了させる。
【００４４】
図示されていないが、工程２１１のフィルタ交換時期を知らせるアラーム情報の出力により使用者が内部フィルタを交換すると、空気浄化機は、工程２０３に戻り、予め決定された段階の風量で初期差圧を測定し、初期測定結果を知らせるアラーム情報を出力して、それ以降の工程を繰り返し行うことができる。
【００４５】
図４は本発明の実施の一形態による空気浄化機のためのフィルタ交換時期差圧決定装置の構成を示すブロック図である。
【００４６】
図４を参照すると、フィルタ交換時期差圧決定装置４００は、フィルタリング性能測定部４１０、差圧測定部４２０、及びフィルタ交換時期差圧決定部４３０を含む。フィルタ交換時期差圧決定装置４００は、製造段階における実験を通じてテスト対象フィルタのフィルタリング性能が予め決定された段階までダウングレードされる時点の差圧に基づいて、フィルタ交換時期の差圧を決定し、その決定されたフィルタ交換時期の差圧を空気浄化機に設けられたメモリ（図示せず）に保存する。
【００４７】
ここで、フィルタのフィルタリング性能としては、国際規格（例えば、ＣＡ（Ｃｌｅａｎ  Ａｉｒ）、ＣＡＤＲ（Ｃｌｅａｎ  Ａｉｒ  Ｄｅｌｉｖｅｒｙ  Ｒａｔｅ）、ＪＥＭＡ（Ｊａｐａｎ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ  Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｅｒｓ’  Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）の規格）で定義されたサイズ０．３の異物（即ち、埃）の除去性能を適用することができる。例えば、製造段階で実験を通じて、使用面積４９．５８６７７７ｍ２（約１５坪）型をカバーするように設計された空気浄化機のフィルタが時間の経過に伴って汚染され、使用面積４２．９７５２０７ｍ２（約１３坪）型をカバーするフィルタと同一の性能を有するようになる時点の差圧に基づいて、フィルタ交換時期の差圧を決定することができる。
【００４８】
具体的には、フィルタリング性能測定部４１０は、テスト対象フィルタと、テスト対象フィルタよりも予め決定された段階までダウングレードされた性能を有する比較対象フィルタとの初期フィルタリング性能を測定する。
【００４９】
また、フィルタリング性能測定部４１０は、テスト対象フィルタのフィルタリング性能を周期的に測定する。
【００５０】
フィルタリング性能測定部４１０によってテスト対象フィルタの初期フィルタリング性能が測定されると、差圧測定部４２０は、その時点でのテスト対象フィルタの初期差圧を測定する。
【００５１】
また、フィルタリング性能測定部４１０によって周期的に測定されたテスト対象フィルタのフィルタリング性能が、テスト対象フィルタより予め決定された段階までダウングレードされた性能を有する比較対象フィルタの初期フィルタリング性能と同一になる時点で、差圧測定部４２０は、テスト対象フィルタの差圧（即ち、交換時期状態の差圧）を測定する。
【００５２】
ここで、差圧測定部４２０は、テスト対象フィルタに流入される空気の流量が予め設定された流量となるように調節した状態で、テスト対象フィルタの差圧を測定する。
【００５３】
フィルタ交換時期差圧決定部４３０は、差圧測定部４２０によって測定された初期差圧及び交換時期状態の差圧に基づいて、テスト対象フィルタに対するフィルタ交換時期の差圧（例えば、初期差圧と交換時期状態の差圧との差）を決定する。これにより、テスト対象フィルタが備えられた空気浄化機は、フィルタ交換時期差圧決定装置４００によって決定されたフィルタ交換時期の差圧に基づいて、内部フィルタの交換時期を決定することができる。
【００５４】
上述のフィルタ交換時期差圧決定装置４００は、テスト対象フィルタが備えられた空気浄
化機の内部に含まれてもよく、空気浄化機と連結される別途の装置としてもよい。
【００５５】
図５は本発明の実施の一形態による空気浄化機のためのフィルタ交換時期差圧決定方法を示すフローチャートである。図５に示されたフィルタ交換時期差圧決定方法は、図４に示されたフィルタ交換時期差圧決定装置によって行うことができる。
【００５６】
図５を参照すると、工程５０１において、予め決定されたサイズ（例えば、３０ｍ３）の第１実験用チャンバー内に、使用されていないテスト対象フィルタとサイズ０．３の異物を挿入し、ファン（Ｆａｎ）を用いて予め決定された段階の風量（例えば、３段の風量）を維持した状態で、フィルタ交換時期差圧決定装置は、テスト対象フィルタの初期フィルタリング性能、例えば、サイズ０．３の異物が初期濃度の１／３以下となる時間Ｔ１を測定し、その際のテスト対象フィルタの初期差圧Ｐ１を測定する。
【００５７】
次に、工程５０３において、同一のサイズの第２実験用チャンバー内にテスト対象フィルタより予め決定された段階までダウングレードされた性能を有する使用されていない比較対象フィルタとサイズ０．３の異物を挿入し、ファンを用いて予め決定された段階の風量を維持した状態で、フィルタ交換時期差圧決定装置は、比較対象フィルタの初期フィルタリング性能、例えば、サイズ０．３の異物が初期濃度の１／３以下となる時間Ｔ２を測定する。ここで、テスト対象フィルタと比較対象フィルタは、例えば、それぞれ使用面積４９．５８６７７７ｍ２（約１５坪）型と４２．９７５２０７ｍ２（約１３坪）型をカバーするように設計された空気浄化機のフィルタであってもよい。
【００５８】
その後、工程５０５において、第１実験用チャンバーにサイズ０．３の異物を周期的に挿入し、フィルタ交換時期差圧決定装置によりテスト対象フィルタのフィルタリング性能を周期的に測定する。
【００５９】
テスト対象フィルタは、異物の周期的な挿入により、時間の経過に伴って汚染される。その結果、周期的に測定されるテスト対象フィルタのフィルタリング性能は、初期フィルタリング性能に対して次第に低下する。
【００６０】
続いて、工程５０７において、フィルタ交換時期差圧決定装置は、周期的に測定されたテスト対象フィルタのフィルタリング性能が、比較対象フィルタの初期フィルタリング性能と同一になる時点、例えば、サイズ０．３の異物が初期濃度の１／３以下となる時間Ｔ２を決定し、その時点のテスト対象フィルタの交換時期状態の差圧Ｐ２を測定する。
【００６１】
次に、工程５０９において、フィルタ交換時期差圧決定装置は、測定された交換時期状態の差圧Ｐ２と初期差圧Ｐ１に基づいて、テスト対象フィルタに対するフィルタ交換時期の差圧（例えば、初期差圧Ｐ１と交換時期状態の差圧Ｐ２との差）を決定する。
【００６２】
このように決定されたフィルタ交換時期の差圧は、テスト対象フィルタと同一のフィルタが内部に適用された空気浄化機のメモリに予め保存される。
【００６３】
最後に、フィルタ交換時期差圧決定装置は、上述した実施の形態によるアルゴリズムを終了させる。
【００６４】
このように、本発明の実施の形態による空気浄化機、そのフィルタ交換時期決定方法、及びフィルタの交換時期差圧決定装置と方法によると、フィルタの使用状態による流量−差圧の相関関係に基づいてフィルタ交換時期を決定するので、正確なフィルタ交換時期を決定することができ、また、アラームを使用者が認知するように出力するので、使用者が空気浄化のためのフィルタを適期に交換できる。
【００６５】
以上、本発明の実施の形態について詳細に説明してきたが、本発明の権利範囲はこれに限定されることなく、特許請求の範囲に記載された本発明の技術的思想を外れない範囲内で多様な修正及び変形ができることは当技術分野における通常の知識を有する者にとっては自明である。
【図１】
0006419218.tif 000002
【図２】
0006419218.tif 000003
【図３】
0006419218.tif 000004
【図４】
0006419218.tif 000005
【図５】
0006419218.tif 000006