(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状のハウジング（２）と、
該ハウジング（２）の内側に保持された筒状の絶縁碍子（３）と、
先端部（４１）が突出するように上記絶縁碍子（３）の内側に保持された中心電極（４）と、
該中心電極（４）との間に火花放電ギャップ（Ｇ）を形成する接地電極（５）と、
プラグ周方向を向く側面（６１）の少なくとも一方に導風段部（６２）を備えると共に上記ハウジング（２）の先端部（２１）から先端側へ立設した段付立設部（６）と、
を有し、
上記導風段部（６２）は、上記段付立設部（６）の側面（６１）に形成された溝部（６３）の一部であり、
上記溝部（６３）は、外周側から内周側へ向かうにしたがって深くなる形状を有することを特徴とする内燃機関用のスパークプラグ（１）。
【請求項２】
上記接地電極（５）は、上記段付立設部（６）であることを特徴とする請求項１に記載の内燃機関用のスパークプラグ（１）。
【請求項３】
上記ハウジング（２）の先端部（２１）における上記接地電極（５）とは異なる位置から立設した先端突出部（１１）を有することを特徴とする請求項１又は２に記載の内燃機関用のスパークプラグ（１）。
【請求項４】
上記先端突出部（１１）は、上記段付立設部（６）であることを特徴とする請求項３に記載の内燃機関用のスパークプラグ（１）。
【請求項５】
上記導風段部（６２）は、上記段付立設部（６）の側面（６１）から突出した突起部（６４）の一部であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の内燃機関用のスパークプラグ（１）。
【請求項６】
上記導風段部（６２）は、外周側から内周側へ行くほど、プラグ軸方向において上記火花放電ギャップ（Ｇ）に近づくように傾斜していることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の内燃機関用のスパークプラグ（１）。
【請求項７】
上記導風段部（６２）は、上記段付立設部（６）における両側の側面（６１）にそれぞれ形成されていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の内燃機関用のスパークプラグ（１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車のエンジン等の内燃機関用の着火手段として用いられる内燃機関用のスパークプラグに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車のエンジン等の内燃機関における着火手段として用いられるスパークプラグとして、中心電極と接地電極とを対向させて火花放電ギャップを形成したものがある。かかるスパークプラグは、火花放電ギャップに放電を生じさせ、この放電により、燃焼室内の混合気に着火している。
ここで、燃焼室内においては、例えばスワール流やタンブル流といった混合気の気流が形成されており、この気流が火花放電ギャップにおいても適度に流れることにより、着火性を確保することができる。
【０００３】
そこで、ハウジングの先端部に先端突起部を設けて、気流を火花放電ギャップへ導くことができるようにしたスパークプラグが開示されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−３８０６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１に開示されたスパークプラグにおいては、プラグ軸方向から見た気流の方向を、スパークプラグの中心、すなわち火花放電ギャップ方向に向けることはできるが、プラグ径方向から見た気流の方向を、火花放電ギャップに向けることはできない。つまり、上記スパークプラグは、プラグ軸方向において気流を火花放電ギャップに導く機能を備えておらず、着火性改善の余地があるといえる。
【０００６】
本発明は、かかる背景に鑑みてなされたものであり、着火性を改善することができる内燃機関用のスパークプラグを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本例の一態様は、筒状のハウジングと、
該ハウジングの内側に保持された筒状の絶縁碍子と、
先端部が突出するように上記絶縁碍子の内側に保持された中心電極と、
該中心電極との間に火花放電ギャップを形成する接地電極と、
プラグ周方向を向く側面の少なくとも一方に導風段部を備えると共に上記ハウジングの先端部から先端側へ立設した段付立設部と、
を有し、
上記導風段部は、上記段付立設部の側面に形成された溝部の一部であり、
上記溝部は、外周側から内周側へ向かうにしたがって深くなる形状を有することを特徴とする内燃機関用のスパークプラグにある。
【発明の効果】
【０００８】
上記内燃機関用のスパークプラグは、上記段付立設部を有する。これにより、段付立設部の導風段部によって、気流をプラグ軸方向において火花放電ギャップへ導くことができる。つまり、プラグ径方向において段付立設部の側面に沿って外周側から内周側へ向かう気流が、導風段部によってプラグ軸方向からガイドされることとなる。これにより、導風段部によって、プラグ軸方向に対する気流の角度が修正され、より火花放電ギャップに近い位置に導かれることとなる。その結果、火花放電ギャップにおける、燃料を含む混合気流を確保し、着火性を向上させることができる。
【０００９】
以上のごとく、本発明によれば、着火性を改善することができる内燃機関用のスパークプラグを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施例１における、スパークプラグの先端部の斜視図。
【図２】実施例１における、プラグ軸方向から見たスパークプラグの先端部の部分断面図。
【図３】実施例１における、スパークプラグの先端部の側面説明図。
【図４】実施例１における、導風段部の断面説明図。
【図５】実施例１における、導風段部の機能を説明するスパークプラグの先端部の側面説明図。
【図６】実施例２における、段付立設部である接地電極の外周側から見た正面図。
【図７】図６のVII−VII線矢視断面図。
【図８】実施例３における、スパークプラグの先端部の側面説明図。
【図９】実施例４における、スパークプラグの先端部の斜視図。
【図１０】実施例４における、プラグ軸方向から見たスパークプラグの先端部の部分断面図。
【図１１】実施例４における、スパークプラグの先端部の側面説明図。
【図１２】実施例５における、スパークプラグの先端部の斜視図。
【図１３】実施例５における、プラグ軸方向から見たスパークプラグの先端部の部分断面図。
【図１４】実施例６における、スパークプラグの先端部の斜視図。
【図１５】実施例６における、プラグ軸方向から見たスパークプラグの先端部の部分断面図。
【図１６】実施例７における、プラグ軸方向から見たスパークプラグの先端部の部分断面図。
【図１７】実施例８における、スパークプラグの先端部の側面説明図。
【図１８】実施例８における、段付立設部である接地電極の外周側から見た正面図。
【図１９】実施例９における、段付立設部である接地電極の外周側から見た正面図。
【図２０】実施例９における、スパークプラグの先端部の側面説明図。
【図２１】実施例１０における、スパークプラグの先端部の斜視図。
【図２２】実施例１０における、プラグ軸方向から見たスパークプラグの先端部の部分断面図。
【図２３】実施例１０における、スパークプラグの先端部の側面説明図。
【図２４】実施例１１における、スパークプラグの先端部の斜視図。
【図２５】実施例１２における、スパークプラグの先端部の側面説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
上記内燃機関用のスパークプラグにおいて、燃焼室へ挿入される側を先端側、その反対側を基端側とする。
また、「プラグ軸方向」、「プラグ径方向」、「プラグ周方向」は、それぞれ、スパークプラグの軸方向、径方向、周方向を意味する。
【００１２】
また、上記内燃機関用のスパークプラグにおいて、上記段付立設部は、接地電極であってもよいし、接地電極とは別に設けたものでもよい。
それゆえ、上記接地電極は、上記段付立設部であってもよい。この場合には、接地電極が気流の上流側付近に配置されたとき、導風段部によって、効果的にプラグ軸方向において気流を火花放電ギャップに導くことができる。一般に、接地電極が気流の上流側付近に配置されると、接地電極が気流の邪魔となり、火花放電ギャップに気流が導入されにくくなる。ただし、接地電極の脇を通過する気流は、接地電極の側面に沿って外周側から内周側へ向かうことにもなる。このとき、上記段付立設部（接地電極）の導風段部によって気流をプラグ軸方向において火花放電ギャップに導くことができるため、火花放電ギャップにおける気流の停滞を効果的に抑制することができる。その結果、安定した着火性を確保することができる。
【００１３】
上記スパークプラグは、上記ハウジングの先端部における上記接地電極とは異なる位置から立設した先端突出部を有することが好ましい。この場合には、先端突出部がプラグ周方向において接地電極の立設部と隣り合うように立設されていると、先端突出部によって、プラグ軸方向から見て火花放電ギャップへ向かう方向に気流を導くことができる。それゆえ、先端突出部による、プラグ軸方向から見た気流のガイド機能と、段付立設部の導風段部による、段付立設部の側方から見た気流のガイド機能との双方を発揮することも可能となる。その結果、内燃機関に対するスパークプラグの取付姿勢による着火性のばらつきを、より一層抑制して、より安定した着火性を確保することができる。つまり、上述した特許文献１に記載のスパークプラグにおける気流のガイド機能に加えて、段付立設部による気流のガイド機能を備えることにより、着火性の安定性を更に改善することができる。
【００１４】
また、上記先端突出部は、上記段付立設部であってもよい。この場合には、接地電極とは異なる段付立設部が気流の上流側付近に配置されたとき、効果的にプラグ軸方向において気流を火花放電ギャップに導くことができる。
【実施例】
【００１５】
（実施例１）
上記内燃機関用のスパークプラグの実施例につき、図１〜図５を用いて説明する。
本例のスパークプラグ１は、図１〜図３に示すごとく、筒状のハウジング２と、ハウジング２の内側に保持された筒状の絶縁碍子３と、先端部４１が突出するように絶縁碍子３の内側に保持された中心電極４と、中心電極４との間に火花放電ギャップＧを形成する接地電極５とを有する。また、スパークプラグ１は、プラグ周方向を向く側面６１の少なくとも一方に導風段部６２を備えると共にハウジング２の先端部２１から先端側へ立設した段付立設部６を有する。
【００１６】
導風段部６２は、図５に示すごとく、プラグ径方向において段付立設部６の側面６１に沿って外周側から内周側へ向かう気流Ｆを、プラグ軸方向において火花放電ギャップＧへ導くように形成されている。
本例において、接地電極５は段付立設部６である。すなわち、本例においては、接地電極５に導風段部６２が形成され、接地電極５が段付立設部６としても機能する。
【００１７】
図１〜図４に示すごとく、導風段部６２は、段付立設部６の側面６１に形成された溝部６３の一部である。すなわち、段付立設部６の側面６１には、外周側から内周側まで貫通した溝部６３が形成されており、溝部６３におけるプラグ軸方向の基端側の内壁面が、導風段部６２となる。
なお、溝部６３の傾斜方向が、本例とは逆に、外周側から内周側へ行くにつれて基端側へ向かう場合には、溝部６３におけるプラグ軸方向の先端側の内壁面が、導風段部６２となる。
【００１８】
図４に示すごとく、溝部６３は、導風段部６２と、該導風端部６２に対向する先端側内壁面６３１と、これらの間に形成された溝底面６３２とを有する。溝底面６３２は、側面６１と略平行となっており、導風段部６２及び先端側内壁面６３１は、側面６１に対して略直交する。また、溝底面６３２と導風段部６２及び先端側内壁面６３１とのそれぞれの間の角部は、曲面形状を有しており、切欠効果による強度低下を抑制している。この曲面の曲率半径は、例えば０．０５〜０．３ｍｍ程度である。
【００１９】
図３に示すごとく、導風段部６２は、外周側から内周側へ行くほど、プラグ軸方向において火花放電ギャップＧに近づくように傾斜している。導風段部６２は、火花放電ギャップＧよりも基端側に形成されている。それゆえ、導風段部６２は、外周側から内周側へ行くほど、先端側へ向かうように傾斜している。
【００２０】
接地電極５は、図１、図３に示すごとく、ハウジング２の先端部２１から先端側に立設する立設部５１と、立設部５１の先端から屈曲して、中心電極４の先端部４１に対してプラグ軸方向に対向する対向面を備えた対向部５２とを有している。溝部６３は、段付立設部６でもある立設部５１の側面６１に形成されている。また、立設部５１（段付立設部６）は、長手方向（プラグ軸方向）に直交する平面による断面形状が、図２に示すごとく、略長方形状となっている。
【００２１】
図３に示すごとく、段付立設部６を側面６１側から見たとき、溝部６３は、プラグ軸方向に対して傾斜しており、溝部６３の中心線の延長線上に火花放電ギャップＧが位置する。
なお、図４に示すごとく、導風段部６２は、プラグ周方向における幅Ｗが０．２ｍｍ以上であることが好ましい。すなわち、導風段部６２において段付立設部６の側面６１に設けた段差が０．２ｍｍ以上であることが好ましい。さらに換言すると、溝部６３の深さが０．２ｍｍ以上であることが好ましい。また、導風段部６２の幅Ｗは大きいほど、プラグ軸方向における導風効果を大きくしやすいが、これによって生じる段付立設部６の最大幅及び最小幅の観点から、適宜その幅Ｗが設計される。すなわち、段付立設部６の最大幅が大きすぎると、気流を遮蔽しすぎてしまうおそれがあり、段付立設部６の最小幅が小さすぎると、段付立設部６の強度が問題となるおそれがある。かかる点をも考慮して、導風段部６２の幅Ｗが設計される。例えば、幅Ｗは、段付立設部６のプラグ周方向の幅の半分以下とすることが好ましい。
【００２２】
なお、溝部６３の深さ（導風段部６２の幅Ｗ）の上限値は、例えば、１．５ｍｍ程度、溝部６３の幅Ｈは、例えば、１〜４ｍｍ程度とすることができ、これらについても、導風効果と段付立設部６の強度等の観点から適宜設定される。
【００２３】
溝部６３の形成方法は、特に限定されるものではないが、例えば、段付立設部６（接地電極５）を構成する角柱形状の金属棒に対して、切削、圧縮成型、或は、打ち抜き等によって形成することができる。打ち抜きの場合には、例えば、金属棒を傾斜させた状態で固定型に設置、固定し、鉛直方向に可動型を移動させることにより、金属棒の軸方向に対して傾斜した溝部６３を形成することができる。
【００２４】
また、溝部６３の内面（導風段部６２、溝底部６３２、先端側内壁面６３１）は、鏡面仕上げされることが好ましい。この場合、例えば、溝部６３の内面の表面粗さを、ＪＩＳ  Ｂ
０６０１-１９９４における十点平均粗さＲｚにて、６．３ｚ以下とすることが好ましい。
【００２５】
次に、本例の作用効果につき説明する。
上記内燃機関用のスパークプラグ１は、段付立設部６を有する。これにより、図５に示すごとく、段付立設部６の導風段部６２によって、気流Ｆをプラグ軸方向において火花放電ギャップＧへ導くことができる。つまり、プラグ径方向において段付立設部６の側面６１に沿って外周側から内周側へ向かう気流Ｆが、導風段部６２によってプラグ軸方向からガイドされることとなる。これにより、導風段部６２によって、プラグ軸方向に対する気流Ｆの角度が修正され、より火花放電ギャップＧに近い位置に導かれることとなる。その結果、火花放電ギャップＧにおける、燃料を含む混合気流を確保し、着火性を向上させることができる。
【００２６】
なお、図３に示すごとく、段付立設部６の側方から見たとき、導風段部６２の延長線は、中心電極４の先端部４１の先端付近、特に、段付立設部６に近い側の先端部４１の角部付近に向かうことが好ましい。ただし、導風段部６２の傾斜角度、形成位置等は、混合気の流量や流速、その他の諸条件に応じて、適宜設計される。
【００２７】
また、本例においては、接地電極５が段付立設部６であるため、接地電極５が気流Ｆの上流側付近に配置されたとき、導風段部６２によって、効果的にプラグ軸方向において気流を火花放電ギャップＧに導くことができる。一般に、接地電極５が気流の上流側付近に配置されると、接地電極５が気流の邪魔となり、火花放電ギャップＧに気流が導入されにくくなる。ただし、接地電極５の脇を通過する気流は、接地電極５の側面に沿って外周側から内周側へ向かうことにもなる。このとき、段付立設部６（接地電極５）の導風段部６２によって気流をプラグ軸方向において火花放電ギャップＧに導くことができるため、火花放電ギャップＧにおける気流の停滞を効果的に抑制することができる。その結果、安定した着火性を確保することができる。
【００２８】
なお、接地電極５（段付立設部６）が気流の上流側に配置されない場合には、接地電極５（段付立設部６）が気流の邪魔になりにくく、火花放電ギャップＧに気流が充分に導入されることとなる。それゆえ、着火性を確保することができる。ところが、接地電極５（段付立設部６）が気流の上流側に配置されると、上述のように接地電極５（段付立設部６）が気流の邪魔となりうるが、導風段部６２の存在により、気流をプラグ軸方向から火花放電ギャップＧに導くことにより、着火性の悪化を効果的に防ぐことができる。これにより、内燃機関に対するスパークプラグ１の取付姿勢のばらつきによる着火性のばらつきを、抑制することができる。
【００２９】
また、導風段部６２は、段付立設部６の側面６１に形成された溝部６３の一部である。それゆえ、導風段部６２によってガイドされる気流Ｆは、溝部６３の内側を流れることとなり、より確実に、気流Ｆをプラグ軸方向において火花放電ギャップＧに向かわせることができる。
【００３０】
また、導風段部６２は、外周側から内周側へ行くほど、プラグ軸方向において火花放電ギャップＧに近づくように傾斜している。これにより、導風段部６２にガイドされる気流は、より効果的に、火花放電ギャップＧに導かれることとなる。
【００３１】
以上のごとく、本例によれば、着火性を改善することができる内燃機関用のスパークプラグを提供することができる。
【００３２】
（実施例２）
本例は、図６、図７に示すごとく、溝部６３を、スパークプラグ１の外周側から内周側へ向かうにしたがって深くなる形状とした例である。
すなわち、一対の溝部６３の溝底面６３２が、外周側から内周側へ向かうほど、プラグ周方向において互いに近づく方向に傾斜している。
【００３３】
なお、導風段部６２及び溝部６３が、外周側から内周側へ向かうほど、プラグ軸方向において、火花放電ギャップＧに近づくように傾斜している点は、実施例１と同様である。
その他は、実施例１と同様である。また、本例又は本例に関する図面において用いた符号のうち、実施例１において用いた符号と同一のものは、特に示さない限り、実施例１と同様の構成要素等を表す。以降の実施例及び図面の符号についても、特に示さない限り、前出のものと同様の構成要素等を表す。
【００３４】
本例の場合には、溝部６３によってガイドされる気流は、プラグ軸方向から見た軌道においても、火花放電ギャップＧに向かいやすくなる。その結果、より、火花放電ギャップＧに気流を導きやすくなり、スパークプラグの着火性改善効果をより高めることができる。
その他、実施例１と同様の作用効果を有する。
【００３５】
（実施例３）
本例は、図８に示すごとく、スパークプラグ１の外周側から内周側へ行くほど、溝部６３の幅が小さくなるように形成された例である。
すなわち、プラグ軸方向における溝部６３の幅が、スパークプラグ１の外周側から内周側へ向かうにつれて狭くなるようにしてある。換言すると、溝部６３における導風段部６２と先端側内壁面６３１とが、互いに平行ではなく、両者の間隔が、外周側から内周側へ向かうほど小さくなっている。
その他は、実施例１と同様である。
【００３６】
本例の場合には、段付立設部６の側面６１に沿って外周側から内周側へ向かう気流が溝部６３内を通る際の、溝部６３への入口の方が出口よりも広いため、より多くの気流が、溝部６３によってガイドされて火花放電ギャップＧに導かれやすくなる。
その他、実施例１と同様の作用効果を有する。
【００３７】
（実施例４）
本例は、図９〜図１１に示すごとく、ハウジング２の先端部２１における接地電極５とは異なる位置から先端突出部１１が立設されており、該先端突出部１１が段付立設部６となっているスパークプラグ１の例である。
すなわち、本例のスパークプラグ１は、接地電極５とは別に、ハウジング２の先端部２１から先端側に立設した先端突出部１１を有する。先端突出部１１は、接地電極５と先端突出部１１との間を外周側から内周側へ通過する気流を、プラグ軸方向から見てスパークプラグ１の中心側へ導く導風機能を備える。
【００３８】
図９、図１０に示すごとく、先端突出部１１は、接地電極５の立設部５１から、プラグ周方向に隣接した位置に配置されている。先端突出部１１は、接地電極５の立設部５１の中心に対して、例えば、プラグ周方向に９０°以内の位置に配置されている。つまり、図１０に示すごとく、プラグ軸方向から見て、スパークプラグ１の中心軸とプラグ周方向における立設部５１の中心とを結ぶ直線Ｌ１と、スパークプラグ１の中心軸と先端突出部１１のプラグ周方向の中心とを結ぶ直線Ｌ２とがなす角度θが、９０°以内となる。また、θは４５°以内とすることが好ましい。本明細書において、「プラグ周方向にθ」というときは、上記に準ずる定義に従って解釈されるものとする。
【００３９】
なお、本例においては、特に、先端突出部１１は、立設部５１の中心に対して、プラグ周方向に約４５°の位置に配置されている。
そして、先端突出部１１は、段付立設部６であり、図９〜図１１に示すごとく、接地電極５側の側面６１に導風段部６２を形成してなる。また、導風段部６２は、溝部６３の一部によって構成されている。この溝部６３の形状や形成位置等は、実施例１のスパークプラグ１におけるものと略同等である。
【００４０】
また、接地電極５の立設部５１は、導風段部６２を有していない。すなわち、本例においては、接地電極５は、実施例１とは異なり、段付立設部ではない。
また、接地電極５における段付立設部６側の側面５１１は、背面５１２とのなす角度が鋭角となるように傾斜している。  
その他は、実施例１と同様である。なお、図１１は、側面６１の法線方向から見たスパークプラグ１の先端部の側面図であるが、便宜的に、接地電極５を透視した状態とするとともに、接地電極５はその輪郭のみを破線で表した。
【００４１】
本例の場合には、段付立設部６（先端突出部１１）が気流の上流側に配置されたとき、プラグ軸方向において気流を効果的に火花放電ギャップＧに導くことができる。
また、先端突出部１１がプラグ周方向において接地電極５の立設部５１に隣接しているため、接地電極５が気流の上流側に配置されたときに、プラグ軸方向から見た気流の軌道を、効果的にスパークプラグ１の中心へ向かうように導くことができる。つまり、気流が、先端突出部１１における接地電極５側の側面である導風面１１１によって、プラグ軸方向から見た軌道を曲げられて、スパークプラグ１の中心に向かう。このように、段付立設部６が、プラグ軸方向から見た気流の方向をも火花放電ギャップＧに向かう方向にガイドする導風機能を発揮する。
【００４２】
そして、この機能に加え、導風段部６２を備えた溝部６３によって、段付立設部６における接地電極５側の側面６１に沿う気流を、プラグ軸方向においても、火花放電ギャップＧに導くことができる。
それゆえ、本例においても、火花放電ギャップＧにおける気流の停滞を効果的に抑制することができる。その結果、安定した着火性を確保することができる。
なお、本例において、先端突出部１１の導風面１１１は、段付立設部６の側面６１であり、導風面１１１に溝部６３が形成されていることとなる。
その他、実施例１と同様の作用効果を有する。
【００４３】
（実施例５）
本例は、図１２、図１３に示すごとく、接地電極５を段付立設部６とするとともに、ハウジング２の先端部２１から、段付立設部６ではない先端突出部１１を立設させたスパークプラグ１の例である。
つまり、接地電極５とは異なる位置において、ハウジング２の先端部２１から先端突出部１１を突出させており、該先端突出部１１には導風段部６２が形成されていない。先端突出部１１は、プラグ軸方向において、接地電極５の立設部５１に隣接して配設されている。すなわち、導風段部６２を有していない点を除いて、本例のスパークプラグ１の先端突出部１１は、実施例４のスパークプラグ１における先端突出部１１と同様の構成を有し、同様の配置となっている。
【００４４】
また、接地電極５でもある段付立設部６は、先端突出部１１側の側面６１に、導風段部６２を有する。この導風段部６２は、溝部６３の一部として形成されている。
その他は、実施例１と同様である。
【００４５】
本例の場合には、接地電極５の立設部５１が気流の上流側に配されたとき、接地電極５の脇を通過する気流を、プラグ軸方向から見て火花放電ギャップＧに近づくように導くよう構成されている。つまり、気流が、先端突出部１１における接地電極５側の側面である導風面１１１によって、プラグ軸方向から見た軌道を曲げられて、スパークプラグ１の中心に向かう。
【００４６】
また、接地電極５（段付立設部６）における先端突出部１１側の側面６１に沿って、外周側から内周側へ向かう気流を、導風段部６２によって、プラグ軸方向において、火花放電ギャップＧに向かわせることができる。
このように、接地電極５が気流の上流側に配されたとき、火花放電ギャップＧに効果的に気流を導くことができ、安定した着火性を確保しやすい。
その他、実施例１と同様の作用効果を有する。
【００４７】
（実施例６）
本例は、図１４、図１５に示すごとく、接地電極５を段付立設部６とするとともに、接地電極５とは異なる位置に設けた先端突出部１１も段付立設部６とした例である。
さらに、これら２つの段付立設部６は、いずれも、そのプラグ周方向の両側の側面６１に、導風段部６２を設けている。
【００４８】
先端突出部１１は、実施例４のスパークプラグ１における先端突出部１１と略同様の配置、構成となっている。ただし、上述のごとく、本例においては、先端突出部１１は、２つの側面６１の双方に、導風段部６２を有する。
図１４に示すごとく、接地電極５における２つの導風段部６２も、先端突出部１１における２つの導風段部６２も、溝部６３の一部となっている。つまり、２本の段付立設部６は、いずれも、両方の側面６１に、溝部６３を有する。そして、各段付立設部６において、互いに反対側の側面６１に配された２つの溝部６３同士は、互いに、プラグ軸方向にずれた状態で形成されている。
その他は、実施例１と同様である。
【００４９】
本例の場合には、より効果的に、火花放電ギャップＧにおける気流の停滞を抑制することができ、安定した着火性を確保することができる。
その他、実施例４と同様の作用効果を有する。
【００５０】
（実施例７）
本例は、図１６に示すごとく、先端突出部１１を２本設けたスパークプラグ１の例である。２つの先端突出部１１は、プラグ周方向において、接地電極５を挟んで互いに反対側の位置に配設されている。
そして、２つの先端突出部１１と、接地電極５とは、いずれも、段付立設部６であり、導風段部６２を有する。
【００５１】
２つの先端突出部１１は、いずれも、接地電極５と、プラグ周方向において対向する側面６１に、導風段部６２を形成してなる。なお、本例においては、２つの先端突出部１１は、プラグ周方向において接地電極５と反対側の側面６１には、導風段部６２を形成していない。
また、接地電極５の両側の側面６１は、いずれも、背面５１２とのなす角度が鋭角となるように傾斜している。
その他は、実施例１と同様である。
【００５２】
本例の場合には、より効果的に、火花放電ギャップＧにおける気流の停滞を抑制することができ、安定した着火性を確保することができる。
その他、実施例４と同様の作用効果を有する。
【００５３】
（実施例８）
本例は、図１７、図１８に示すごとく、接地電極５を段付立設部６とするとともに、１本の段付立設部６（接地電極５）に複数の溝部６３を設けた例である。
すなわち、接地電極５でもある段付立設部６の２つの側面６１に、それぞれ３個ずつ、溝部６３を設けている。これにより、複数の導風段部６２を設けている。
各導風段部６２は、外周側から内周側へ行くほど、プラグ軸方向において火花放電ギャップＧに近づくように傾斜している。
その他は、実施例１と同様である。
【００５４】
本例の場合には、プラグ軸方向における広い範囲にわたって、気流を火花放電ギャップＧに導きやすい。
その他、実施例１と同様の作用効果を有する。
【００５５】
（実施例９）
本例は、図１９、図２０に示すごとく、溝部を設けることなく導風段部６２を設けた段付立設部６を備えるスパークプラグ１の例である。
すなわち、本例のスパークプラグ１は、導風段部６２を、火花放電ギャップＧよりも基端側において、段付立設部６の側面６１に形成してなる。また、本例においては、接地電極５が段付立設部６となっている。
その他は、実施例１と同様である。
【００５６】
本例の場合には、段付立設部６の形状を比較的簡単な形状とすることができ、製造容易なスパークプラグ１とすることができる。
その他、実施例１と同様の作用効果を有する。
【００５７】
（実施例１０）
本例は、図２１〜図２３に示すごとく、段付立設部６の側面６１に突起部６４を設けることにより、導風段部６２を形成した例である。
すなわち、本例において、導風段部６２は、段付立設部６の側面６１から突出した突起部６４の一部である。
【００５８】
本例において、突起部６４は、プラグ軸方向において、火花放電ギャップＧよりも基端側に設けてある。そして、図２３に示すごとく、突起部６４は、外周側から内周側へ行くほど、プラグ軸方向において火花放電ギャップＧに近づくように傾斜している。突起部６４の先端側の面が、導風段部６２となっている。
【００５９】
また、本例においては、接地電極５とは異なる位置においてハウジング２から立設した先端突出部１１が、段付立設部６となっている。そして、先端突出部１１の導風面１１１(側面６１)に、導風段部６２が突起部６４の一部として形成されている。
その他は、実施例４と同様である。なお、図２３は、側面６１の法線方向から見たスパークプラグ１の先端部の側面図であるが、便宜的に、接地電極５を透視した状態とするとともに、接地電極５はその輪郭のみを破線で表した。
【００６０】
本例の場合には、突起部６４を設けた部分において段付立設部６のプラグ周方向の肉厚が増加することとなるため、導風段部６２付近における段付立設部６の強度を確保しやすい。
その他、実施例４と同様の作用効果を有する。
【００６１】
（実施例１１）
本例は、図２４に示すごとく、段付立設部６に、溝部６３と突起部６４とを設けた例である。
本例においては、接地電極５（段付立設部６）には、一対の側面６１に、溝部６３と突起部６４とをそれぞれ一つずつ設け、先端突出部１１（段付立設部６）における一方の側面６１には、２つの突起部６４を設け、他方の側面６１に２つの溝部６３を設けている。これにより、各段付立設部６に、導風段部６２を設けている。
その他は、実施例１と同様の構成を有し、同様の作用効果を有する。
【００６２】
（実施例１２）
本例は、図２５に示すごとく、導風段部６２が、プラグ軸方向に対して直交する方向に形成されている例である。
すなわち、本例のスパークプラグ１においては、導風段部６２が、プラグ軸方向における火花放電ギャップＧと同等の位置に設けてあり、火花放電ギャップＧに向かって、プラグ軸方向に略直交する向きに沿って形成されている。また、本例においては、導風段部６２は溝部６３の一部として形成されている。
その他は、実施例１と同様である。
【００６３】
本例の場合には、段付立設部６の側面６１に沿って外周側から内周側へ流れる気流のうち、プラグ軸方向における火花放電ギャップＧと同等の位置における気流を、確実に火花放電ギャップＧに導くことができる。
その他、実施例１と同様の作用効果を有する。
【００６４】
本発明は、上記実施例に限られるものではなく、種々の態様を採りうる。また、上記実施例のうちの複数を、適宜組み合わせた態様とすることもできる。
【符号の説明】
【００６５】
１  内燃機関用のスパークプラグ
２  ハウジング
２１  （ハウジングの）先端部
３  絶縁碍子
４  中心電極
４１  （中心電極の）先端部
５  接地電極
６  段付立設部
６１  側面
６２  導風段部
Ｇ  火花放電ギャップ 
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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