(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の各タイヤに設置され、タイヤ空気圧を検出して前記タイヤ空気圧のデータ信号を無線で送信する検出装置と、車体に設置され、前記データ信号を受信して各前記タイヤ空気圧を監視する監視装置と、を備えたタイヤ空気圧監視システムであって、
前記検出装置は、タイヤ空気圧検出手段と、前記車両の走行状態を検出する走行状態検出手段と、前記空気圧検出手段又は前記走行状態検出手段により検出された情報に基づいた信号を送信する送信手段と、前記タイヤ空気圧検出手段、前記走行状態検出手段、及び前記送信手段の動作を制御する検出装置制御手段と、を有し、
前記監視装置は、前記信号を受信する受信手段と、前記受信手段の制御を行う監視装置制御手段と、前記受信手段及び前記監視装置制御手段に電源を供給する電源装置とを有し、
前記検出装置制御手段は、前記走行状態検出手段が前記車両の停止を検出した後に前記送信手段からの送信を停止し、前記車両の停止から所定の第１の時間経過後に通信状態確認用信号を前記送信手段によって送信し、
前記監視装置制御手段は、前記車両のイグニッションスイッチのオフを検出してから前記第１の時間以上の所定の第２の時間経過後に、前記イグニッションスイッチのオフに遅れて前記受信手段の電源をオフにし、前記イグニッションスイッチが再びオンに変わるまで前記受信手段の電源をオンにせず、
前記通信状態確認用信号の送信は、前記イグニッションスイッチが再びオンに変わるまで、前記第１の時間経過時から前記第２の時間経過時までの間でのみ行われる、ことを特徴とするタイヤ空気圧監視システム。
【請求項２】
車両には報知装置が設けられており、前記監視装置が情報記憶部を有し、前記通信状態確認用信号の受信の有無を前記情報記憶部に通信状態情報として記憶させ、前記イグニッションスイッチがオンの時に、記憶させた前記通信状態情報を前記報知装置に出力する、ことを特徴とする請求項１に記載のタイヤ空気圧監視システム。
【請求項３】
車両の各タイヤに設置され、タイヤ空気圧を検出して前記タイヤ空気圧のデータ信号を無線で送信する検出装置と、車体に設置され、前記データ信号を受信して各前記タイヤ空気圧を監視する監視装置と、を備えたタイヤ空気圧監視システムであって、
前記検出装置は、タイヤ空気圧検出手段と、前記車両の走行状態を検出する走行状態検出手段と、前記空気圧検出手段又は前記走行状態検出手段により検出された情報に基づいた信号を送信する送信手段と、前記タイヤ空気圧検出手段、前記走行状態検出手段、及び前記送信手段の動作を制御する検出装置制御手段と、を有し、
前記監視装置は、前記信号を受信する受信手段と、前記受信手段の制御を行う監視装置制御手段と、前記受信手段及び前記監視装置制御手段に電源を供給する電源装置とを有し、
前記検出装置制御手段は、前記走行状態検出手段が前記車両の停止を検出した後に前記送信手段からの送信を停止し、前記車両の停止から所定の第１の時間経過後に通信状態確認用信号を前記送信手段によって送信し、
前記監視装置制御手段は、前記車両のイグニッションスイッチのオフを検出してから前記第１の時間以上の所定の第２の時間経過後に、前記イグニッションスイッチのオフに遅れて前記受信手段の電源をオフにし、前記イグニッションスイッチが再びオンに変わるまで前記受信手段の電源をオンにせず、
前記通信状態確認用信号の送信は、前記イグニッションスイッチが再びオンに変わるまで、前記第１の時間経過時から前記第２の時間経過時までの間でのみ行われ、
前記監視装置制御手段は、前記イグニッションスイッチがオフの状態で前記通信状態確認用信号を受信したら、前記第２の時間経過前でも前記受信手段の電源をオフにする、ことを特徴とするタイヤ空気圧監視システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のタイヤ空気圧等の情報を監視するタイヤ空気圧監視システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両に取り付けられている各タイヤに空気圧センサが設けられ、該空気圧センサで検出した各タイヤの空気圧情報を監視するタイヤ空気圧監視システムが知られている。
【０００３】
このようなタイヤ空気圧監視システムとしては、例えば特許文献１に挙げるタイヤ空気圧検出装置９００がある。タイヤ空気圧検出装置９００の構成を図６に示す。
【０００４】
タイヤ空気圧検出装置９００では、空気圧センサ９１２と、車輪の回転に応答する遠心力スイッチと、制御部９１６Ａ及び送信部９１６Ｂを有する無線送信装置９１６と、バッテリ９１８と、が車輪９１０に設けられ、無線受信装置９２２及び制御装置が車体９２０に設けられる。制御部９１６Ａは遠心力スイッチがオン状態になり車両が走行状態にある場合に定期的に空気圧センサ９１２を動作させてタイヤ空気圧を検出し、また送信部９１６Ｂを動作させて車輪側より車体側へタイヤ空気圧を示す信号を無線送信する。従って、車両が走行状態の時だけタイヤ空気圧データを所定時間ごとに送信することになる。
【０００５】
タイヤ空気圧検出装置９００においては、車両が走行状態にある場合に定期的に空気圧センサ９１２を動作させるため、車両が停止状態にある場合にタイヤ空気圧を示す信号が車輪側より車体側へ不必要に無線送信されることを回避し、タイヤ空気圧信号の送信によるバッテリ９１８の電力消費量を低減することが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開Ｈ１１−０２０４２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、タイヤ空気圧監視システムとして上記タイヤ空気圧検出装置９００を用いた場合、以下のような問題が発生することが分かった。
【０００８】
近年では、受信アンテナが車両の中央部に共通で配置されることが多くなったために、各タイヤにあるセンサからのデータ送信において、ヌルポイント（タイヤ送信部が1周するうち、受信部での受信強度が弱くなる位置）が存在する場合が発生する。従って、ヌルポイントの状態になった場合、受信不能となることも考えられる。走行中は、データ送信のタイミングをずらすことによりヌルポイントの影響を抑えてデータ取得することができるが、駐車時に４つのタイヤのいずれかがヌルポイントで止まった場合には、受信不能の状態が維持されることになる。このように、受信不能状態にあると、タイヤの空気を充填する際に、タイヤ充填時における空気圧の情報を受信し、ユーザに報知できないため、ユーザは適正な空気圧に充填することができない。
【０００９】
また、上述したタイヤ空気圧検出装置９００のような従来技術では、車両走行中しかデータを取得しないために、駐車時に各タイヤがヌルポイントで止まっているか否かを確実に把握することができず、それを把握するためには、これから空気を充填しようとしている状態であっても、再度走行（タイヤを回転）させて、各タイヤがヌルポイントにあるかどうかを確認しなければならなかった。更に、車両が止まった時に、それが一時停止であるか駐車であるかの判別も必要であった。また、このような状況を避けるために車両駐車中も常時通信するようにすると、電力を余計に消費してしまうという問題もあった。
【００１０】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、電力の消費量を抑えながら、タイヤ空気圧検出手段からの受信状態を車両ユーザに報知することができ、空気充填時より前に、車両ユーザに対し車両の移動等の適切な処置を取らせることができるタイヤ空気圧監視システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この課題を解決するために、本発明のタイヤ空気圧監視システムは、車両の各タイヤに設置され、タイヤ空気圧を検出して前記タイヤ空気圧のデータ信号を無線で送信する検出装置と、車体に設置され、前記データ信号を受信して各前記タイヤ空気圧を監視する監視装置と、を備えたタイヤ空気圧監視システムであって、前記検出装置は、タイヤ空気圧検出手段と、前記車両の走行状態を検出する走行状態検出手段と、前記空気圧検出手段又は前記走行状態検出手段により検出された情報に基づいた信号を送信する送信手段と、前記タイヤ空気圧検出手段、前記走行状態検出手段、及び前記送信手段の動作を制御する検出装置制御手段と、を有し、前記監視装置は、前記信号を受信する受信手段と、前記受信手段の制御を行う監視装置制御手段と、前記受信手段及び前記監視装置制御手段に電源を供給する電源装置とを有し、前記検出装置制御手段は、前記走行状態検出手段が前記車両の停止を検出した後に前記送信手段からの送信を停止し、前記車両の停止から所定の第１の時間経過後に通信状態確認用信号を前記送信手段によって送信し、前記監視装置制御手段は、前記車両のイグニッションスイッチのオフを検出してから前記第１の時間以上の所定の第２の時間経過後に、前記イグニッションスイッチのオフに遅れて前記受信手段の電源をオフにし、前記イグニッションスイッチが再びオンに変わるまで前記受信手段の電源をオンにせず、前記通信状態確認用信号の送信は、前記イグニッションスイッチが再びオンに変わるまで、前記第１の時間経過時から前記第２の時間経過時までの間でのみ行われる、ことを特徴とする、という特徴を有する。
【００１２】
このように構成されたタイヤ空気圧監視システムは、車両停止後に通信状態確認用信号の送受信を行うことで、車両停止後でも各検出装置の通信可否状況を確認できる。また、車両が停止してから所定の第１の時間経過した後に通信状態確認用信号を送信するため、一時停止ではなく、駐車したとみられる時点での状態を取得できる。更に、第１の時間以上の所定の第２の時間経過後に受信手段の電源をオフにするので、通信状態確認用信号を確実に受信できると共に、監視装置の消費電力の増大を抑えることができる。
【００１３】
また、上記の構成において、車両には報知装置が設けられており、前記監視装置が情報記憶部を有し、前記通信状態確認用信号の受信の有無を前記情報記憶部に通信状態情報として記憶させ、前記イグニッションスイッチがオンの時に、記憶させた前記通信状態情報を前記報知装置に出力する、という特徴を有する。
【００１４】
このように構成されたタイヤ空気圧監視システムは、車両のイグニッションスイッチがオンの時にタイヤ空気圧検出装置との通信状況を報知装置によって車両ユーザが把握できるため、空気充填を行う前にタイヤ空気圧を受信できる位置まで車両を移動させる等の処置ができる。
【００１５】
あるいは、本発明のタイヤ空気圧監視システムは、上記の構成において、前記監視装置制御手段は、イグニッションスイッチがオフの状態で前記通信状態確認用信号を受信したら、前記第２の時間経過前でも前記受信手段の電源をオフにする、という特徴を有する。
【００１６】
このように構成されたタイヤ空気圧監視システムは、監視装置における消費電力の増大を、より効果的に抑えることができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明のタイヤ空気圧監視システムは、車両停止後に通信状態確認用信号の送受信を行うことで、車両停止後でも各検出装置の通信可否状況を確認できる。また、車両が停止してから所定の第１の時間経過した後に通信状態確認用信号を送信するため、一時停止ではなく、駐車したとみられる時点での状態を取得できる。更に、第１の時間以上の所定の第２の時間経過後に前記受信手段の電源をオフにするので、通信状態確認用信号を確実に受信できると共に、監視装置の消費電力の増大を抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明のタイヤ空気圧監視システムを示す概略図である。
【図２】監視装置及び検出装置それぞれの構成を示すブロック図である。
【図３】走行時における検出装置からの送信信号のタイミングチャートである。
【図４】走行時及び停車時における実施例の送受信タイミングチャートである。
【図５】走行時及び停車時における変形例の送受信タイミングチャートである。
【図６】従来例に係る車輪のタイヤ空気圧検出装置の構成を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。
【００２０】
まず、タイヤ空気圧監視システム１０の概略構成について、図１を用いて説明する。また、監視装置２０と検出装置３０それぞれの構成、及びその働きについて、図２及び図３を用いて説明する。
【００２１】
図１は、タイヤ空気圧監視システム１０の概略的な構成を示す図であり、監視装置２０を備えた車両１１及び検出装置３０を備えたタイヤ１２を上方から見た時の平面図である。
【００２２】
タイヤ空気圧監視システム１０は、自動車に取り付けられたタイヤの空気圧を検出し、車両側でタイヤの空気圧を監視するために用いられるものである。タイヤ空気圧監視システム１０は、図１に示すように、車両１１に設置された監視装置２０と、各タイヤ１２（フロント右タイヤ１２ａ、フロント左タイヤ１２ｂ、リヤ右タイヤ１２ｃ、及びリヤ左タイヤ１２ｄ）に設けられた各検出装置３０（フロント右検出装置３０ａ、フロント左検出装置３０ｂ、リヤ右検出装置３０ｃ、及びリヤ左検出装置３０ｄ）と、を備えて、構成されている。監視装置２０は、車両１１のダッシュボードの裏等に配置され、各検出装置３０に対し無線通信可能な位置に取り付けられている。
【００２３】
タイヤ空気圧監視システム１０は、無線信号の送受信により検出装置３０を特定し、各検出装置３０で検出されたタイヤ１２内の空気圧をそれぞれ監視している。監視装置２０の近傍のダッシュボードには報知装置１７が取り付けられており、監視装置２０の検出した空気圧に関する情報を液晶ディスプレー等で表示することが可能となっている。尚、報知装置１７は、監視装置２０内に設けられていても良い。また、車両１１の運転席側には、車両１１内の各機能を始動させるためのイグニッションスイッチ１５が設けられている。本実施の形態に係るタイヤ空気圧監視システム１０においては、本発明を自動車に適用した場合を例に説明するが、自動車に限定されるものではなく、自動二輪車、電動式自転車等のタイヤにより路面又は軌道上を走行するものであれば、どのようなものに適用してもよい。
【００２４】
図２（ａ）は、検出装置３０の構成を示すブロック図である。各検出装置３０は、それぞれタイヤ空気圧検出手段３７と、車両１１の走行状態を検出する走行状態検出手段３８と、タイヤ空気圧検出手段３７又は走行状態検出手段３８により検出された情報に基づいた信号を送信する送信手段３２と、送信手段３２に接続されたアンテナ３１と、タイヤ空気圧検出手段３７、走行状態検出手段３８、及び送信手段３２の動作を制御する検出装置制御手段３４と、を備えている。また、電池３９が各検出装置３０内にそれぞれ取り付けられており、各検出装置３０内の各部に電源を供給している。
【００２５】
検出装置制御手段３４は、タイヤ空気圧検出手段３７が検出したタイヤ内空気圧の検出結果、及び走行状態検出手段３８が検出した車両１１の走行状態に関する検出結果を収得すると共に、予め検出装置制御手段３４の内部に書き込まれている、各タイヤ１２、即ち、図１に示したフロント右タイヤ１２ａ、フロント左タイヤ１２ｂ、リヤ右タイヤ１２ｃ、リヤ左タイヤ１２ｄ毎にそれぞれ与えられた異なるＩＤコードを上記の検出結果に付加して、データ信号を生成する。そして、該データ信号を、送信手段３２及び送信アンテナ３１を介して監視装置２０に送信する。
【００２６】
図２（ｂ）は、監視装置２０の構成を示すブロック図である。監視装置２０は、受信アンテナ２１と、受信アンテナ２１に接続された受信手段２２と、監視装置制御手段２４と、情報記憶部２５と、情報出力部２６と、を備えている。情報出力部２６は、図１で示した報知装置１７に接続されており、監視装置２０の検出した空気圧に関する情報を報知装置１７に伝送する。また、電源装置２９が監視装置２０内に取り付けられており、監視装置２０内の各部に電源を供給している。
【００２７】
受信手段２２は、各検出装置３０、即ちフロント右検出装置３０ａ、フロント左検出装置３０ｂ、リヤ右検出装置３０ｃ、リヤ左検出装置３０ｄ、それぞれから送信された上述のデータ信号を、受信アンテナ２１を介して受信する。また、情報記憶部２５には、フロント右タイヤ１２ａ、フロント左タイヤ１２ｂ、リヤ右タイヤ１２ｃ、リヤ左タイヤ１２ｄに与えられたそれぞれ異なるＩＤコードが記憶されている。
【００２８】
監視装置制御手段２４は、受信手段２２で受信したデータ信号内のＩＤコードと情報記憶部２５内に記憶されたＩＤコードとを照合し、受信手段２２で受信したデータ信号が、各タイヤ１２の内のどのタイヤからのデータ信号であるかを特定する。また、監視装置制御手段２４は、受信手段２２で受信したデータ信号の情報を報知装置１７に表示する。
【００２９】
次に、各検出装置３０、即ちフロント右検出装置３０ａ、フロント左検出装置３０ｂ、リヤ右検出装置３０ｃ、リヤ左検出装置３０ｄ、それぞれから送信されるデータ信号の送信タイミングについて、図３を用いて説明する。
【００３０】
図３（ａ）は、各検出装置３０それぞれから送信されるデータ信号の送信タイミングの例であり、図３（ｂ）は、各検出装置３０それぞれから送信されるデータ信号内の、該データ信号を構成する各個別信号の送信タイミングの例である。
【００３１】
図３（ａ）に示すように、１つの検出装置３０、例えば、フロント右検出装置３０ａからのデータ信号は、所定の時間間隔を隔てて複数個送信される。また、その他の検出装置３０、即ちフロント左検出装置３０ｂ、リヤ右検出装置３０ｃ、又はリヤ左検出装置３０ｄも所定の時間間隔を隔てて複数個送信される。しかし、それぞれの検出装置３０同士のタイミングは同期が取れているわけではなく、それぞれの検出装置３０間はランダムに送信される。従って、各検出装置３０それぞれから送信されるデータ信号は、その送信タイミングがずれる場合もあるが、重なってしまう場合もある。
【００３２】
しかしながら、タイヤ空気圧監視システム１０では、それぞれの検出装置３０からのデータ信号全てが、他の検出装置３０からのデータ信号に必ずしも重なり合わないように配慮されている。図３（ｂ）に示すように、各検出装置３０からのデータ信号は、その中に、同一の内容の個別信号が例えば４個等複数個含まれて構成されている。そして、それらの複数の個別信号の送信間隔は一定の間隔ではなく、ランダムに変化するように設定されている。尚、図３（ｂ）には、各検出装置３０からの個別信号が互いに重なり合う場合を白抜きで表し、各検出装置３０からの個別信号が互いに重なり合わない場合をクロスハッチングで表している。
【００３３】
各検出装置３０からのデータ信号内の複数の個別信号は、時間的にランダムに存在するため、図３（ｂ）のクロスハッチングで示すように、互いに重なり合わない個別信号が、少なくとも１つは含まれていると考えられる。従って、各検出装置３０からの個別信号は、単独で送信されるタイミングが存在する。そのため、各検出装置３０からの個別信号は監視装置２０の受信手段２２に受信される。尚、図３（ｂ）では、分かり易くするため各個別信号を密に表示しているが、実際には、各個別信号間はもっと疎であるため、重なり合わない個別信号はもっと多く存在する。また、図３（ｂ）では、各検出装置３０からのデータ信号内の個別信号の数を、各４個としているが、各８個又はそれ以上としても良い。
【００３４】
次に、検出装置３０、監視装置２０、及びイグニッションスイッチ１５との間の動作タイミングについて、図４及び図５を用いて説明する。
【００３５】
図４は、車両１１が走行し、停止した後にまた走行を開始した場合の、各検出装置３０それぞれから送信されるデータ信号の送信タイミングを示す実施例の説明図であり、図５は、その変形例の説明図である。
【００３６】
図４に示すように、車両１１の走行時、車両１１側ではイグニッションスイッチ１５が当然オンであり、監視装置２０内の受信手段２２もオンとなっている。この時、各タイヤ１２内の各検出装置３０の送信手段３２からは、それぞれ所定の間隔を隔てて、図３で示したようなデータ信号が送信される。即ち、各データ信号は車両１１の走行時に送信される。
【００３７】
次に、車両１１が停止した時、即ち検出装置３０内の走行状態検出手段３８が車両１１の停止を検出した時、検出装置３０内の検出装置制御手段３４は、送信手段３２からの送信を停止する。その後、車両１１側ではイグニッションスイッチ１５がオフとなるが、イグニッションスイッチ１５がオフとなっても、監視装置２０内の受信手段２２はオンのままとしている。
【００３８】
検出装置３０内では、検出装置制御手段３４は、車両１１の停止から所定の第１の時間Ｔ１経過後に通信状態確認用信号を送信手段３２によって送信する。尚、この第１の時間Ｔ１は、車両１１が単に停車した場合の時間ではなく、車両１１が駐車したと推定される時間に設定される。この時、上述したように、監視装置２０内の受信手段２２はオンのままであるため、該通信状態確認用信号を受信手段２２で受信することができる。ここで、もしも想定より長い停車が有った場合は、通信状態確認用信号が送信されてしまうが、この場合例えば通信状態確認用信号を情報記憶部２５に一旦記憶し、後の駐車時のデータで更新されるようにしてもよいし、再走行開始のデータが来たときに更新する等、適宜処理することができる。また、通信状態確認用信号は、走行時に送信されるデータ信号と同様に空気圧等の情報を含むことが望ましいが、通信ができることが確認できる信号パターンであれば、他の信号パターンでも良く、通信状態確認用信号の送信は１回でも良いし、所定の複数回でも良い。その後、監視装置２０内の監視装置制御手段２４は、図４に示すように、イグニッションスイッチ１５のオフを検出してから、第１の時間Ｔ１以上の所定の第２の時間Ｔ２経過後に、受信手段２２の電源をオフにする（Ｔ１≦Ｔ２）。尚、通常イグニッションスイッチ１５のオフは停車してから行われるので、第２の時間Ｔ２が第１の時間Ｔ１と同じ時間であっても受信手段２２による受信は可能である。また、第２の時間Ｔ２には、データ信号自体の長さも考慮して設定される。
【００３９】
監視装置２０は、図２（ｂ）で示したように情報記憶部２５を有しており、上述した通信状態確認用信号の受信の有無を情報記憶部２５に通信状態情報として記憶させる。また、車両１１のイグニッションスイッチ１５がオンの時に、車両１１のダッシュボードに設置された報知装置１７によって、情報記憶部２５に記憶させた通信状態情報を表示することができる。
【００４０】
従って、車両１１が再度走行を開始しようとして、あるいはタイヤの空気を充填しようとしてイグニッションスイッチ１５をオンとすると、報知装置１７に通信状態情報を表示させることによって、ユーザは各タイヤ１２のタイヤ空気圧及び通信状態に関する情報を確認することができる。しかし、各タイヤ１２の中で、車両１１の停車時における各検出装置３０の位置の関係でヌルポイント状態の検出装置３０があった場合、その検出装置３０に対しては通信が不能となる。従って、監視装置２０の受信手段２２の電源がオフになるまでにデータ信号が来なかった場合、ヌルポイント状態の検出装置３０があることを、イグニッションスイッチ１５を再度オンにした時に確認することができる。尚、空気充填の際は、通常充填による空気圧の変動を検出装置３０が検出して、空気圧に関するデータの送信を開始するが、本実施形態のタイヤ空気圧監視システム１０では、該空気圧に関するデータを確実に受信できるように、事前に通信状態を確認しユーザに報知し、受信不能状態の場合に、タイヤ空気圧を受信できる位置まで車両１１を移動する等の処置をさせることができる。
【００４１】
次に、検出装置３０、監視装置２０、及びイグニッションスイッチ１５との間の動作タイミングの変形例について、図５を用いて説明する。
【００４２】
図５は、図４と同様に、車両１１が走行し、停止した後にまた走行を開始した場合の、各検出装置３０それぞれから送信されるデータ信号の送信タイミングを示す変形例の説明図である。
【００４３】
図５に示すように、車両１１の走行時の動作、車両１１が停止した時に検出装置３０内の検出装置制御手段３４が送信手段３２からの送信を停止すること、及び車両１１の停止から所定の第１の時間Ｔ１経過後に通信状態確認用信号を送信手段３２によって送信することについては、図４で説明した実施例の内容と同一である。
【００４４】
図４に示した実施例では、イグニッションスイッチ１５のオフを検出してから所定の第２の時間Ｔ２経過後に受信手段２２の電源をオフにしていたが、図５で説明する変形例では、監視装置制御手段２４は、イグニッションスイッチ１５がオフの状態で通信状態確認用信号を受信手段２２が受信したら、上述した第２の時間Ｔ２が経過する前の時間（例えばＴ３）で受信手段２２の電源をオフにするようにした（Ｔ３＜Ｔ２）。
【００４５】
従って、監視装置２０で通信状態確認用信号を確認後に受信手段２２の電源をオンにしておく必要がないため、監視装置２０における消費電力の増大を、効果的に抑えることができる。尚、車両１１の走行を再度開始しようとする場合の動作は、図４で示した実施例の動作と同一である。
【００４６】
このように、本発明の実施例であるタイヤ空気圧監視システム１０は、車両１１の停止後に通信状態確認用信号の送受信を行うことで、車両１１の停止後でも各検出装置３０の通信可否状況を確認できる。また、車両１１が停止してから、所定の第１の時間経過した後に通信状態確認用信号を送信するため、一時停止ではなく、駐車したとみられる時点での状態を取得できる。更に、第１の時間以上の所定の第２の時間経過後に前記受信手段２２の電源をオフにするので、通信状態確認用信号を確実に受信できると共に、監視装置２０の消費電力の増大を抑えることができる。
【００４７】
また、車両１１のイグニッションスイッチ１５がオンの時に、検出装置３０との通信状況を報知装置１７によって車両ユーザが把握できるため、空気充填を行う前にタイヤ空気圧を受信できる位置まで車両１１を移動させる等の処置ができる。
【００４８】
また、監視装置制御手段２４は、イグニッションスイッチ１５がオフの状態で通信状態確認用信号を受信したら、第２の時間Ｔ２経過前でも受信手段２２の電源をオフにするので、監視装置２０における消費電力の増大を、より効果的に抑えることができる。
【００４９】
以上説明したように、本発明のタイヤ空気圧監視システムは、車両の停止後に通信状態確認用信号の送受信を行うことで、車両の停止後でも各検出装置の通信可否状況を確認できる。また、車両が停止してから所定の第１の時間経過した後に通信状態確認用信号を送信するため、一時停止ではなく、駐車したとみられる時点での状態を取得できる。更に、第１の時間以上の所定の第２の時間経過後に前記受信手段の電源をオフにするので、通信状態確認用信号を確実に受信できると共に、監視装置の消費電力の増大を抑えることができる。
【００５０】
本発明は上記の実施形態の記載に限定されず、その効果が発揮される態様で適宜変更して実施することができる。
【００５１】
例えば、本発明の監視装置制御手段２４は、受信手段２２で受信したデータ信号が各タイヤ１２の内のどのタイヤからのデータ信号であるかを特定するために、受信手段２２で受信したデータ信号内のＩＤコードと情報記憶部２５内に記憶されたＩＤコードとを照合したが、受信手段２２と各検出装置３０との間の距離をそれぞれ異なった距離に設定し、受信手段２２と各検出装置３０との間の通信によって各距離を測定して、その結果により各タイヤ１２の内のどのタイヤからのデータ信号であるかを特定するようにしても良い。
【００５２】
また、本発明では、タイヤ空気圧監視システム１０の電源として電池３９を使用したが、タイヤ空気圧監視システム１０の電源として電池ではなく、例えばタイヤ１２の回転によって発電する発電機を備えた電源であっても良い。
【符号の説明】
【００５３】
１０      タイヤ空気圧監視システム
１１      車両
１２      タイヤ
１２ａ    フロント右タイヤ
１２ｂ    フロント左タイヤ
１２ｃ    リヤ右タイヤ
１２ｄ    リヤ左タイヤ
１５      イグニッションスイッチ
１７      報知装置
２０      監視装置
２１      受信アンテナ
２２      受信手段
２４      監視装置制御手段
２５      情報記憶部
２６      情報出力部
２９      電源装置
３０      検出装置
３０ａ    フロント右検出装置
３０ｂ    フロント左検出装置
３０ｃ    リヤ右検出装置
３０ｄ    リヤ左検出装置
３１      送信アンテナ
３２      送信手段
３４      検出装置制御手段
３７      タイヤ空気圧検出手段
３８      走行状態検出手段
３９      電池
【図１】
0006273196.tif 000002
【図２】
0006273196.tif 000003
【図３】
0006273196.tif 000004
【図４】
0006273196.tif 000005
【図５】
0006273196.tif 000006
【図６】
0006273196.tif 000007