(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の蓄電素子を備える蓄電装置であって、
前記複数の蓄電素子のそれぞれと電気的に接続されるバスバーを備え、
前記バスバーは、
前記複数の蓄電素子のうちの並列接続する２以上の蓄電素子を蓄電素子群とし、前記蓄電素子群に含まれるそれぞれの蓄電素子との接続部分の間に配置される並列接続部と、
２以上の前記蓄電素子群を直列接続する際のそれぞれの蓄電素子群との接続部分の間に配置される直列接続部とを有し、
前記並列接続部は、前記直列接続部よりも抵抗が高い部分である高抵抗部を有し、
前記バスバーは、前記複数の蓄電素子それぞれが有する電極端子と接続されており、
前記高抵抗部は、前記電極端子と対向する位置とは異なる位置に配置される
蓄電装置。
【請求項２】
複数の蓄電素子を備える蓄電装置であって、
前記複数の蓄電素子のそれぞれと電気的に接続されるバスバーを備え、
前記バスバーは、
前記複数の蓄電素子のうちの並列接続する３以上の蓄電素子を蓄電素子群とし、前記蓄電素子群に含まれるそれぞれの蓄電素子との接続部分の間に配置される並列接続部と、
３以上の前記蓄電素子群を直列接続する際のそれぞれの蓄電素子群との接続部分の間に配置される直列接続部とを有し、
前記並列接続部は、前記直列接続部よりも抵抗が高い部分である高抵抗部を有し、
前記バスバーは、複数の前記並列接続部を有しており、
前記高抵抗部は、前記複数の並列接続部のうちの最も外側の並列接続部に配置される
蓄電装置。
【請求項３】
複数の蓄電素子を備える蓄電装置であって、
前記複数の蓄電素子のそれぞれと電気的に接続されるバスバーを備え、
前記バスバーは、
前記複数の蓄電素子のうちの並列接続する２以上の蓄電素子を蓄電素子群とし、前記蓄電素子群に含まれるそれぞれの蓄電素子との接続部分の間に配置される並列接続部と、
２以上の前記蓄電素子群を直列接続する際のそれぞれの蓄電素子群との接続部分の間に配置される直列接続部とを有し、
前記並列接続部には、開口部または凹部が形成されている
蓄電装置。
【請求項４】
前記並列接続部は、前記直列接続部よりも抵抗が高い部分である高抵抗部を有する
請求項３に記載の蓄電装置。
【請求項５】
前記高抵抗部は、前記蓄電素子群に含まれる少なくとも２つの蓄電素子間に流れる電流が通過する経路に配置されている
請求項１、２及び４のいずれか１項に記載の蓄電装置。
【請求項６】
前記高抵抗部は、前記直列接続部が有するいずれの部分における抵抗よりも高い抵抗を有する部分である
請求項１、２、４及び５のいずれか１項に記載の蓄電装置。
【請求項７】
前記高抵抗部は、前記直列接続部よりも断面積が小さい部分である
請求項１、２及び４〜６のいずれか１項に記載の蓄電装置。
【請求項８】
前記高抵抗部は、開口部または凹部が形成されることにより、前記直列接続部よりも断面積が小さくなっている
請求項７に記載の蓄電装置。
【請求項９】
さらに、
前記バスバーを前記複数の蓄電素子に対して位置決めするための突起部を備えており、
前記突起部は、前記開口部または前記凹部内に配置されることで、前記バスバーを前記複数の蓄電素子に対して位置決めする
請求項８に記載の蓄電装置。
【請求項１０】
さらに、
前記蓄電素子群に含まれる蓄電素子と前記バスバーとの接続部分であって、前記並列接続部を挟む２つの接続部分の間の電圧を取得する取得部と、
取得された前記電圧の変化から、前記蓄電素子群に含まれる蓄電素子の異常を検知する検知部とを備える
請求項１、２及び４〜９のいずれか１項に記載の蓄電装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の蓄電素子を備える蓄電装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数の蓄電素子を備える蓄電装置において、当該複数の蓄電素子を電気的に接続するバスバーが設けられた構成が知られている。そして、従来、バスバーの位置決め等のために、当該バスバーに開口部が形成された蓄電装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。この蓄電装置では、バスバーに形成された開口部に、蓄電素子の端子を挿入することでバスバーを位置決めして、端子とバスバーとの溶接を行う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−１９６９３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の蓄電装置では、バスバーに開口部が形成されることで、当該開口部近傍でバスバーの断面積が小さくなって抵抗が高くなるため、当該開口部近傍でバスバーが溶断してしまう虞があるという問題がある。つまり、バスバーに抵抗が高い部分が形成されている場合には、当該抵抗が高い部分において、バスバーが溶断してしまう虞がある。
【０００５】
本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、バスバーに抵抗が高い部分が形成されている場合でも、バスバーが溶断してしまうのを抑制することができる蓄電装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の一態様に係る蓄電装置は、複数の蓄電素子を備える蓄電装置であって、前記複数の蓄電素子のそれぞれと電気的に接続されるバスバーを備え、前記バスバーは、前記複数の蓄電素子のうちの並列接続する２以上の蓄電素子を蓄電素子群とし、前記蓄電素子群に含まれるそれぞれの蓄電素子との接続部分の間に配置される並列接続部と、２以上の前記蓄電素子群を直列接続する際のそれぞれの蓄電素子群との接続部分の間に配置される直列接続部とを有し、前記並列接続部は、前記直列接続部よりも抵抗が高い部分である高抵抗部を有する。
【０００７】
これによれば、蓄電装置は、バスバーを備え、当該バスバーは、並列接続する蓄電素子間に配置される並列接続部と、直列接続する蓄電素子群間に配置される直列接続部とを有しており、並列接続部は、直列接続部よりも抵抗が高い高抵抗部を有する。つまり、並列接続部は、並列接続する蓄電素子間に配置されており、直列接続部は、直列接続する蓄電素子群間に配置されているため、並列接続部よりも直列接続部の方に大きな電流が流れる。ここで、バスバーに抵抗が高い部分を形成する場合には、直列接続部ではなく並列接続部に形成することで、直列接続部が過熱されてバスバーが溶断してしまうのを抑制することができる。このため、当該蓄電装置によれば、バスバーの並列接続部が直列接続部よりも抵抗が高い高抵抗部を有しているため、バスバーに抵抗が高い部分が形成されている場合でも、バスバーが溶断してしまうのを抑制することができる。
【０００８】
また、前記高抵抗部は、前記蓄電素子群に含まれる少なくとも２つの蓄電素子間に流れる電流が通過する経路に配置されていることにしてもよい。
【０００９】
これによれば、高抵抗部には、蓄電素子群内の蓄電素子間に流れる電流が通過するため、蓄電素子群間に流れる電流が通過する直列接続部よりも、小さな電流が流れる。このように、高抵抗部に小さな電流が流れるように構成しているため、高抵抗部でバスバーが溶断してしまうのを抑制することができる。
【００１０】
また、前記高抵抗部は、前記直列接続部が有するいずれの部分における抵抗よりも高い抵抗を有する部分であることにしてもよい。
【００１１】
これによれば、高抵抗部は、抵抗が、直列接続部のいずれの部分よりも高くなるように構成されている。つまり、直列接続部は、高抵抗部に比べて抵抗が小さくなるように構成されているため、直列接続部に大きな電流が流れても、直列接続部でバスバーが溶断してしまうのを抑制することができる。
【００１２】
また、前記高抵抗部は、前記直列接続部よりも断面積が小さい部分であることにしてもよい。
【００１３】
これによれば、高抵抗部は、直列接続部よりも断面積が小さい部分である。つまり、並列接続部に断面積が小さい部分が形成されることで、高抵抗部が形成されている。これにより、バスバーに断面積が小さい部分が形成されている場合でも、バスバーが溶断してしまうのを抑制することができる。
【００１４】
また、前記高抵抗部は、開口部または凹部が形成されることにより、前記直列接続部よりも断面積が小さくなっていることにしてもよい。
【００１５】
これによれば、高抵抗部は、並列接続部の開口部または凹部が形成された部分である。このため、バスバーに形成された当該開口部または凹部を利用して、バスバーの位置決めやセンサ類の取り付けなどを行うことができる。
【００１６】
また、さらに、前記バスバーを前記複数の蓄電素子に対して位置決めするための突起部を備えており、前記突起部は、前記開口部または前記凹部内に配置されることで、前記バスバーを前記複数の蓄電素子に対して位置決めすることにしてもよい。
【００１７】
これによれば、蓄電装置は、突起部を備えており、当該突起部がバスバーの開口部または凹部内に挿入されることで、バスバーを蓄電素子に対して位置決めすることができるため、バスバーを容易に位置決めすることができる。
【００１８】
また、前記高抵抗部には、複数の前記開口部または前記凹部が形成されることにしてもよい。
【００１９】
これによれば、高抵抗部には、複数の開口部または凹部が形成されている。このため、バスバーに形成された当該複数の開口部または凹部に突起部が挿入されることで、バスバーが蓄電素子に対して回転するのを抑制することができ、バスバーを容易に位置決めすることができる。
【００２０】
また、前記バスバーは、前記複数の蓄電素子それぞれが有する電極端子と接続されており、前記高抵抗部は、前記電極端子と対向する位置とは異なる位置に配置されることにしてもよい。
【００２１】
これによれば、高抵抗部は、蓄電素子の電極端子と対向する位置以外に配置されている。このため、例えば高抵抗部を断面積の小さい部分で形成する場合には、バスバーと電極端子との接続部分の面積を減らすことなく高抵抗部を形成することができるため、電極端子にバスバーを安定して接続することができる。
【００２２】
また、前記バスバーは、複数の前記並列接続部を有しており、前記高抵抗部は、前記複数の並列接続部のうちの最も外側の並列接続部に配置されることにしてもよい。
【００２３】
これによれば、高抵抗部は、最も外側の並列接続部に配置されている。ここで、最も外側の並列接続部には、最も小さな電流が流れる。このため、最も小さな電流が流れる位置に高抵抗部を配置することで、バスバーが溶断してしまうのを抑制することができる。
【００２４】
また、さらに、前記蓄電素子群に含まれる蓄電素子と前記バスバーとの接続部分であって、前記並列接続部を挟む２つの接続部分の間の電圧を取得する取得部と、取得された前記電圧の変化から、前記蓄電素子群に含まれる蓄電素子の異常を検知する検知部とを備えることにしてもよい。
【００２５】
これによれば、蓄電装置は、並列接続部を挟む２つの蓄電素子間の電圧を取得し、取得した電圧の変化から、蓄電素子の異常を検知する。つまり、並列接続部は高抵抗部を有しており、当該高抵抗部において抵抗値が高くなっているため、並列接続部に微小電流が流れた場合でも、検出される電圧の値は大きくなる。このため、当該蓄電装置によれば、蓄電素子の異常時に生じる電流の変化を、大きな電圧の変化として検出することができるため、当該電圧の変化を検出することで、蓄電素子の異常を容易に検知することができる。
【００２６】
また、前記取得部は、前記並列接続部を介して前記２つの接続部分の間に電流を流した場合の前記電圧を取得し、前記検知部は、取得された前記電圧または前記電圧から算出される抵抗が所定の値を超えた場合に、前記２つの接続部分に接続されている蓄電素子のうちのいずれかの蓄電素子が異常であると検知することにしてもよい。
【００２７】
これによれば、蓄電装置は、並列接続部を介して２つの蓄電素子間に電流を流した場合の電圧を取得し、当該電圧または当該電圧から算出される抵抗が所定の値を超えた場合に、蓄電素子が異常であると検知する。つまり、当該蓄電装置によれば、電圧または抵抗の値を所定の値と比較することで、蓄電素子が異常であることを検知することができるため、蓄電素子の異常を容易に検知することができる。
【００２８】
また、複数の蓄電素子を備える蓄電装置であって、前記複数の蓄電素子のそれぞれと電気的に接続されるバスバーを備え、前記バスバーは、前記複数の蓄電素子のうちの並列接続する２以上の蓄電素子を蓄電素子群とし、前記蓄電素子群に含まれるそれぞれの蓄電素子との接続部分の間に配置される並列接続部と、２以上の前記蓄電素子群を直列接続する際のそれぞれの蓄電素子群との接続部分の間に配置される直列接続部とを有し、前記並列接続部には、開口部または凹部が形成されていることにしてもよい。
【００２９】
これによれば、蓄電装置は、バスバーを備え、当該バスバーは、並列接続する蓄電素子間に配置される並列接続部と、直列接続する蓄電素子群間に配置される直列接続部とを有しており、並列接続部には、開口部または凹部が形成されている。つまり、並列接続部は、並列接続する蓄電素子間に配置されており、直列接続部は、直列接続する蓄電素子群間に配置されているため、並列接続部よりも直列接続部の方に大きな電流が流れる。ここで、バスバーに開口部または凹部（つまり、抵抗が高い部分）を形成する場合には、直列接続部ではなく並列接続部に形成することで、直列接続部の抵抗が高くなるのを抑制し、バスバーが溶断してしまうのを抑制することができる。このため、当該蓄電装置によれば、バスバーの並列接続部に開口部または凹部が形成されているため、バスバーに抵抗が高い部分が形成されている場合でも、バスバーが溶断してしまうのを抑制することができる。
【００３０】
また、上記目的を達成するために、本発明の一態様に係る蓄電装置の異常検知方法は、複数の蓄電素子と前記複数の蓄電素子のそれぞれと電気的に接続されるバスバーとを備える蓄電装置の異常検知方法であって、前記バスバーは、前記複数の蓄電素子のうちの並列接続する２以上の蓄電素子を蓄電素子群とし、前記蓄電素子群に含まれるそれぞれの蓄電素子との接続部分の間に配置される並列接続部と、２以上の前記蓄電素子群を直列接続する際のそれぞれの蓄電素子群との接続部分の間に配置される直列接続部とを有し、前記並列接続部は、前記直列接続部よりも抵抗が高い部分である高抵抗部を有し、前記蓄電装置の異常検知方法は、前記蓄電素子群に含まれる蓄電素子と前記バスバーとの接続部分であって、前記並列接続部を挟む２つの接続部分の間の電圧を取得し、取得された前記電圧の変化から、前記蓄電素子群に含まれる蓄電素子の異常を検知することにしてもよい。
【００３１】
これによれば、蓄電装置の異常検知方法において、高抵抗部を有する並列接続部を挟む２つの並列接続された蓄電素子間の電圧を取得し、当該電圧の変化から、蓄電素子の異常を検知する。つまり、並列接続部は高抵抗部において抵抗値が高くなっているため、並列接続部に微小電流が流れた場合でも、検出される電圧の値は大きくなる。このため、当該蓄電装置の異常検知方法によれば、蓄電素子の異常時に生じる電流の変化を、大きな電圧の変化として検出することができるため、当該電圧の変化を検出することで、蓄電素子の異常を容易に検知することができる。これにより、異常のある蓄電素子に対して適切な処置を行えば、異常電流の発生を抑制し、当該異常電流によりバスバーが溶断してしまうのを抑制することができる。
【００３２】
なお、本発明は、このような蓄電装置として実現することができるだけでなく、当該蓄電装置が備えるバスバーとしても実現することができる。
【００３３】
また、本発明は、上記のような蓄電装置の異常検知方法として実現することができるだけでなく、当該蓄電装置の異常検知方法に含まれる特徴的な処理を行う処理部を備える異常検知装置としても実現することができる。また、当該蓄電装置の異常検知方法に含まれる特徴的な処理をコンピュータに実行させるプログラムや集積回路として実現したりすることもできる。そして、そのようなプログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体及びインターネット等の伝送媒体を介して流通させることができるのは言うまでもない。
【発明の効果】
【００３４】
本発明における蓄電装置によれば、バスバーに抵抗が高い部分が形成されている場合でも、バスバーが溶断してしまうのを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の実施の形態に係る蓄電装置の外観を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る蓄電装置を分解した場合の各構成要素を示す分解斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る蓄電ユニットの構成を示す斜視図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る蓄電ユニットの構成を示す斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る蓄電素子の構成を示す斜視図である。
【図６】本発明の実施の形態に係るバスバーフレームの構成を示す斜視図である。
【図７】本発明の実施の形態に係るバスバーの構成を示す斜視図である。
【図８】本発明の実施の形態に係るバスバーフレーム上にバスバーが配置された状態での構成を示す斜視図である。
【図９】本発明の実施の形態に係る複数の蓄電素子上にバスバーが配置された状態での構成を示す斜視図である。
【図１０】本発明の実施の形態に係る複数の蓄電素子上にバスバーが配置された状態での構成を示す平面図である。
【図１１】本発明の実施の形態に係る蓄電装置の異常検知装置の機能的な構成を示すブロック図である。
【図１２】本発明の実施の形態に係る蓄電装置の異常検知装置が蓄電素子の異常を検知する処理の一例を示すフローチャートである。
【図１３】本発明の実施の形態の変形例に係る複数の蓄電素子上にバスバーが配置された状態での構成を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態に係る蓄電装置について説明する。なお、以下で説明する実施の形態は、いずれも本発明の好ましい一具体例を示すものである。以下の実施の形態で示される数値、形状、材料、構成要素、構成要素の配置位置及び接続形態、ステップ（方法における処理）、ステップの順序などは、一例であり、本発明を限定する主旨ではない。また、以下の実施の形態における構成要素のうち、最上位概念を示す独立請求項に記載されていない構成要素については、任意の構成要素として説明される。また、各図において、寸法等は厳密に図示したものではない。
【００３７】
（実施の形態）
まず、蓄電装置１の構成について、説明する。
【００３８】
図１は、本発明の実施の形態に係る蓄電装置１の外観を示す斜視図である。また、図２は、本発明の実施の形態に係る蓄電装置１を分解した場合の各構成要素を示す分解斜視図である。
【００３９】
なお、これらの図では、Ｚ軸方向を上下方向として示しており、以下ではＺ軸方向を上下方向として説明するが、使用態様によってはＺ軸方向が上下方向にならない場合も考えられるため、Ｚ軸方向は上下方向となることには限定されない。
【００４０】
蓄電装置１は、外部からの電気を充電し、また外部へ電気を放電することができる装置である。例えば、蓄電装置１は、電力貯蔵用途や電源用途などに使用される電池モジュールである。
【００４１】
これらの図に示すように、蓄電装置１は、第一外装体１１及び第二外装体１２からなる外装体１０と、外装体１０内方に収容される蓄電ユニット３０及び電気機器４０とを備えている。
【００４２】
外装体１０は、蓄電ユニット３０及び電気機器４０の外方に配置される、蓄電装置１の外装体を構成する矩形状（箱状）の容器（モジュールケース）である。つまり、外装体１０は、蓄電ユニット３０及び電気機器４０を所定の位置に配置し、蓄電ユニット３０及び電気機器４０を衝撃などから保護する。また、外装体１０は、例えばポリカーボネートやポリプロピレン（ＰＰ）等の絶縁性の樹脂などにより構成されており、蓄電ユニット３０及び電気機器４０が外部の金属部材などに接触することを回避する。
【００４３】
ここで、外装体１０は、外装体１０の蓋体を構成する第一外装体１１と、外装体１０の本体を構成する第二外装体１２とを有している。第一外装体１１は、第二外装体１２の開口を閉塞する扁平な矩形状のカバー部材であり、正極外部端子２１と負極外部端子２２とが設けられている。蓄電装置１は、この正極外部端子２１と負極外部端子２２とを介して、外部からの電気を充電し、また外部へ電気を放電する。また、第二外装体１２は、開口が形成された有底矩形筒状のハウジングであり、蓄電ユニット３０及び電気機器４０を収容する。
【００４４】
なお、第一外装体１１と第二外装体１２とは、同じ材質の部材で形成されていてもよいし、異なる材質の部材で形成されていてもかまわない。
【００４５】
蓄電ユニット３０は、複数の蓄電素子を有しており、第一外装体１１に設けられた正極外部端子２１と負極外部端子２２とに接続される。本実施の形態では、図２に示すように、蓄電ユニット３０は、複数の蓄電素子が横置きになった状態でＺ軸方向に積み重ねられて、第二外装体１２内に配置される。そして、蓄電ユニット３０は、上方から第一外装体１１が被せられて、外装体１０の内方に収容される。なお、蓄電ユニット３０の詳細な構成の説明については、後述する。
【００４６】
電気機器４０は、内方に回路基板やリレーなどが配置された矩形状の機器であり、蓄電ユニット３０の側方（Ｘ軸方向プラス側）に配置されている。本実施の形態では、図２に示すように、電気機器４０は、回路基板が縦置きになった状態でＺ軸方向に立てられて、第二外装体１２内に配置される。そして、電気機器４０は、上方から第一外装体１１が被せられて、外装体１０の内方に収容される。
【００４７】
なお、電気機器４０に備えられる回路基板は、配線（リード線）によって蓄電ユニット３０内のそれぞれの蓄電素子の正極端子または負極端子に接続され、例えば、当該蓄電素子の充電状態や放電状態（電圧、温度などの電池状態）などを取得し、監視し、制御する。
【００４８】
次に、蓄電ユニット３０の構成について、詳細に説明する。
【００４９】
図３及び図４は、本発明の実施の形態に係る蓄電ユニット３０の構成を示す斜視図である。具体的には、図３は、蓄電ユニット３０からバスバーフレーム５００とバスバー６００とを分離した場合の構成を示す分解斜視図である。また、図４は、蓄電ユニット３０からバスバーフレーム５００とバスバー６００とを分離した構成要素をさらに分解した場合の各構成要素を示す分解斜視図である。
【００５０】
なお、これらの図及び以降の図では、説明の便宜のため、Ｙ軸方向を上下方向として示しており、Ｙ軸方向を上下方向として説明している箇所があるが、実際の使用態様において、Ｙ軸方向が上下方向になるとは限らない。
【００５１】
これらの図に示すように、蓄電ユニット３０は、複数の蓄電素子１００（本実施の形態では、８つの蓄電素子１００）と、複数のスペーサ２００（本実施の形態では、７つのスペーサ２００）と、一対の挟持部材３００と、複数の拘束部材４００（本実施の形態では、４つの拘束部材４１０〜４４０）と、バスバーフレーム５００と、複数のバスバー６００（本実施の形態では、５つのバスバー６１０〜６５０）とを備えている。
【００５２】
蓄電素子１００は、電気を充電し、また、電気を放電することのできる二次電池（単電池）であり、より具体的には、リチウムイオン二次電池などの非水電解質二次電池である。蓄電素子１００は、扁平な矩形状を有しており、スペーサ２００に隣接して配置されている。つまり、複数の蓄電素子１００のそれぞれが、複数のスペーサ２００のそれぞれと交互に配置され、Ｚ軸方向に並べられている。
【００５３】
本実施の形態では、蓄電素子１００は、外装体１０内方に横向きにして配置されている（図２参照）が、同図では、説明の便宜のため、蓄電素子１００は、電極端子を上方に向けて配置された状態で図示している。なお、蓄電素子１００は、非水電解質二次電池には限定されず、非水電解質二次電池以外の二次電池であってもよいし、キャパシタであってもよい。蓄電素子１００の詳細な構成の説明については、後述する。
【００５４】
スペーサ２００は、隣り合う２つの蓄電素子１００の間に配置され、当該２つの蓄電素子１００間を絶縁する樹脂等で形成された絶縁性の板状部材である。本実施の形態では、８つの蓄電素子１００の間に、７枚のスペーサ２００が配置されている。なお、スペーサ２００は、例えばポリカーボネートやポリプロピレン（ＰＰ）等の絶縁性の樹脂により形成されているが、絶縁性を有する部材であればどのような材質で形成されていてもかまわない。
【００５５】
また、スペーサ２００は、蓄電素子１００の正面側または背面側の略半分（Ｚ軸方向に２つに分けた場合の略半分）を覆うように、形成されている。つまり、スペーサ２００の正面側または背面側の両面（Ｚ軸方向の両面）には凹部が形成されており、当該凹部に上記の蓄電素子１００の略半分が挿入される。このような構成により、蓄電素子１００を挟む２つのスペーサ２００が、蓄電素子１００のほとんどの部分を覆うこととなるので、スペーサ２００によって、蓄電素子１００と他の導電性部材との間の絶縁性を向上させることができている。
【００５６】
挟持部材３００は、一対の平板状部材である挟持部材３１０及び３２０からなり、複数の蓄電素子１００を、当該複数の蓄電素子１００の並び方向（Ｚ軸方向）の両側から挟み込んで保持する。
【００５７】
つまり、挟持部材３１０は、複数の蓄電素子１００のうちの最もＺ軸方向プラス側に配置された蓄電素子１００よりも、Ｚ軸方向プラス側に配置された平板状部材である。また、挟持部材３２０は、複数の蓄電素子１００のうちの最もＺ軸方向マイナス側に配置された蓄電素子１００よりも、Ｚ軸方向マイナス側に配置された平板状部材である。そして、挟持部材３１０と挟持部材３２０とで、複数の蓄電素子１００及び複数のスペーサ２００を、当該複数の蓄電素子１００及び複数のスペーサ２００の並び方向（Ｚ軸方向）の両側から挟み込んで保持する。
【００５８】
また、挟持部材３００（挟持部材３１０、３２０）は、強度の観点等から、例えばステンレスやアルミニウム等の金属製（導電性）の部材で形成されているが、隣り合う蓄電素子１００との間に、絶縁性の部材が配置されることで、蓄電素子１００との絶縁性を確保している。なお、挟持部材３００は、金属製（導電性）の部材に限定されず、例えば強度の高い絶縁性の部材で形成されていてもよい。また、挟持部材３１０と挟持部材３２０とは、同じ材質の部材で形成されていてもよいし、異なる材質の部材で形成されていてもかまわない。
【００５９】
拘束部材４００は、両端が挟持部材３００に取り付けられて、複数の蓄電素子１００を拘束する部材である。つまり、拘束部材４００は、当該複数の蓄電素子１００を跨ぐように配置され、当該複数の蓄電素子１００に対して複数の蓄電素子の並び方向（Ｚ軸方向）における拘束力を付与する。なお、拘束部材４００は、挟持部材３００と同様に、例えばステンレスやアルミニウム等の金属製の部材で形成されているのが好ましいが、金属以外の部材で形成されていてもかまわない。
【００６０】
具体的には、拘束部材４００は、一端が挟持部材３１０に取り付けられるとともに、他端が挟持部材３２０に取り付けられる。そして、拘束部材４００は、複数の蓄電素子１００及び複数のスペーサ２００に対して、当該複数の蓄電素子１００及び複数のスペーサ２００の並び方向における拘束力を付与する。
【００６１】
ここで、拘束部材４００は、拘束部材４１０〜４４０からなる。拘束部材４１０及び４２０は、複数の蓄電素子１００の上下方向両側（Ｙ軸方向の両側）に配置され、当該複数の蓄電素子１００を当該両側から挟み込んで拘束する。また、拘束部材４３０及び４４０は、複数の蓄電素子１００の両側方（Ｘ軸方向の両側）に配置され、当該複数の蓄電素子１００を当該両側方から挟み込んで拘束する。
【００６２】
具体的には、拘束部材４１０及び拘束部材４２０は、当該複数の蓄電素子１００のＹ軸方向プラス側及びマイナス側に配置された一対の長尺状かつ平板状の部材である。また、拘束部材４３０及び拘束部材４４０は、当該複数の蓄電素子１００のＸ軸方向プラス側及びマイナス側に配置された一対の長尺状かつ平板状の部材である。
【００６３】
バスバーフレーム５００は、バスバー６００と他の部材との絶縁、蓄電装置１内に配置される各種の配線等の保護、及び、バスバー６００の位置規制を行うことができる部材である。特に、バスバーフレーム５００は、バスバー６００を、複数の蓄電素子１００に対して位置決めする。
【００６４】
具体的には、バスバーフレーム５００は、複数の蓄電素子１００の上方（Ｙ軸方向プラス側）に載置され、複数の蓄電素子１００に対して位置決めされる。また、バスバーフレーム５００上には、バスバー６００が載置される。この際、バスバーフレーム５００の有する突起部が、バスバー６００に形成された開口部に挿入されることで、バスバーフレーム５００に対してバスバー６００が位置決めされる。これにより、バスバー６００は、複数の蓄電素子１００に対して位置決めされ、そして、複数の蓄電素子１００が有するそれぞれの電極端子に接合される。
【００６５】
なお、バスバーフレーム５００は、例えばポリカーボネートやポリプロピレン（ＰＰ）等の絶縁性の樹脂により形成されているが、絶縁性を有する部材であればどのような材質で形成されていてもかまわない。また、バスバーフレーム５００の詳細な構成、及びバスバーフレーム５００がバスバー６００を位置決めする詳細な構成の説明については、後述する。
【００６６】
バスバー６００は、複数の蓄電素子１００のそれぞれと電気的に接続されるバスバーである。つまり、バスバー６００は、複数の蓄電素子１００が有するそれぞれの電極端子と電気的に接続される導電性の部材であり、当該複数の蓄電素子１００が有するいずれかの電極端子同士を電気的に接続する。
【００６７】
ここで、バスバー６００は、バスバー６１０〜６５０からなり、いずれも１枚の板状部材を折り曲げた形状を有している。バスバー６１０〜６３０は、複数の蓄電素子１００のうちの異なる蓄電素子１００の正極端子と負極端子とに接続されるバスバーである。また、バスバー６４０は、複数の蓄電素子１００のうちのいずれかの蓄電素子１００の正極端子と、第一外装体１１に設けられた正極外部端子２１とに接続されるバスバーである。また、バスバー６５０は、複数の蓄電素子１００のうちのいずれかの蓄電素子１００の負極端子と、第一外装体１１に設けられた負極外部端子２２とに接続されるバスバーである。
【００６８】
具体的には、バスバー６１０〜６３０は、一端が、２つの蓄電素子１００の正極端子に接続されるとともに、他端が、当該２つの蓄電素子１００とは異なる他の２つの蓄電素子１００の負極端子に接続される。また、バスバー６４０は、一端が２つの蓄電素子１００の正極端子に電気的に接続されるとともに、他端が正極外部端子２１に接続される。また、バスバー６５０は、一端が２つの蓄電素子１００の負極端子に接続されるとともに、他端が負極外部端子２２に電気的に接続される。このような構成により、複数の蓄電素子１００は、バスバー６１０〜６５０によって、並列に接続された２つずつの蓄電素子１００が直列に接続された構成となっている（図９参照）。
【００６９】
なお、バスバー６００（バスバー６１０〜６５０）は、導電性の部材として、例えばアルミニウムで形成されているが、バスバー６００の材質は特に限定されない。また、バスバー６１０〜６５０は、全てが同じ材質の部材で形成されていてもよいし、いずれかのバスバーが異なる材質の部材で形成されていてもかまわない。
【００７０】
次に、蓄電素子１００の構成について、詳細に説明する。
【００７１】
図５は、本発明の実施の形態に係る蓄電素子１００の構成を示す斜視図である。具体的には、同図は、蓄電素子１００の容器１１０を透視して蓄電素子１００の内部を示す斜視図である。
【００７２】
同図に示すように、蓄電素子１００は、容器１１０、正極端子１２０及び負極端子１３０を備えている。また、容器１１０内方には、電極体１４０、正極集電体１５０及び負極集電体１６０が配置されている。なお、容器１１０の内部には電解液などの液体が封入されているが、当該液体の図示は省略する。
【００７３】
容器１１０は、金属からなる矩形筒状で底を備える本体と、当該本体の開口を閉塞する金属製の蓋部とで構成されている。容器１１０は、電極体１４０等を内部に収容後、蓋部と本体とが溶接等されることにより、内部を密封することができるものとなっている。
【００７４】
電極体１４０は、正極と負極とセパレータとを備え、電気を蓄えることができる発電要素である。具体的には、電極体１４０は、正極と負極との間にセパレータが挟み込まれるように層状に配置されたものを巻回されて形成された巻回型の電極体である。なお、電極体１４０は、平板状極板を積層した積層型の電極体であってもかまわない。
【００７５】
ここで、正極は、アルミニウムまたはアルミニウム合金などからなる長尺帯状の導電性の正極集電箔の表面に正極活物質層が形成された電極板であり、負極は、銅または銅合金などからなる長尺帯状の導電性の負極集電箔の表面に負極活物質層が形成された電極板であり、セパレータは、微多孔性のシートである。なお、蓄電素子１００に用いられる正極、負極及びセパレータは、特に従来用いられてきたものと異なるところはなく、蓄電素子１００の性能を損なうものでなければ適宜公知の材料を使用できる。また、容器１１０に封入される電解液（非水電解質）としても、蓄電素子１００の性能を損なうものでなければその種類に特に制限はなく様々なものを選択することができる。
【００７６】
正極端子１２０は、正極集電体１５０を介して、電極体１４０の正極に電気的に接続された電極端子であり、負極端子１３０は、負極集電体１６０を介して、電極体１４０の負極に電気的に接続された電極端子である。つまり、正極端子１２０及び負極端子１３０は、電極体１４０に蓄えられている電気を蓄電素子１００の外部空間に導出し、また、電極体１４０に電気を蓄えるために蓄電素子１００の内部空間に電気を導入するための金属製の電極端子である。
【００７７】
正極集電体１５０は、電極体１４０の正極と容器１１０の側壁との間に配置され、正極端子１２０と正極とに電気的に接続される導電性と剛性とを備えた部材である。なお、正極集電体１５０は、正極の正極集電箔と同様、アルミニウムまたはアルミニウム合金などで形成されている。また、負極集電体１６０は、電極体１４０の負極と容器１１０の側壁との間に配置され、負極端子１３０と電極体１４０の負極とに電気的に接続される導電性と剛性とを備えた部材である。なお、負極集電体１６０は、負極の負極集電箔と同様、銅または銅合金などで形成されている。
【００７８】
次に、バスバーフレーム５００の構成について、詳細に説明する。
【００７９】
図６は、本発明の実施の形態に係るバスバーフレーム５００の構成を示す斜視図である。
【００８０】
同図に示すように、バスバーフレーム５００は、矩形状かつ平板状のバスバーフレーム本体部５１０を有している。バスバーフレーム本体部５１０は、バスバーフレーム５００の本体を構成する部位である。また、バスバーフレーム本体部５１０は、バスバー６００が載置され、バスバー６００を支持する８つの支持部５１１〜５１８を有している。
【００８１】
支持部５１１〜５１８は、長尺状（棒状）の部位であり、バスバー６１０〜６５０を載置して支持する。具体的には、支持部５１１〜５１４は、バスバーフレーム本体部５１０のＸ軸方向プラス側の部分に、Ｚ軸方向に並んで、Ｚ軸方向マイナス側から順に配置されている。また、支持部５１５〜５１８は、バスバーフレーム本体部５１０のＸ軸方向マイナス側の部分に、Ｚ軸方向に並んで、Ｚ軸方向マイナス側から順に配置されている。
【００８２】
これにより、支持部５１１は、バスバー６４０を支持し、支持部５１２及び５１３は、バスバー６１０を支持し、支持部５１４は、バスバー６５０を支持する。また、支持部５１５及び５１６は、バスバー６２０を支持し、支持部５１７及び５１８は、バスバー６３０を支持する。
【００８３】
ここで、支持部５１１〜５１８のそれぞれは、バスバー６１０〜６５０を複数の蓄電素子１００に対して位置決めするための２つの突起部を有している。つまり、支持部５１１〜５１８は、突起部５２１〜５２８を有しており、突起部５２１〜５２８は、バスバー６１０〜６５０に形成された開口部内に配置されることで、バスバー６１０〜６５０を複数の蓄電素子１００に対して位置決めする。
【００８４】
具体的には、支持部５１１は、Ｙ軸方向プラス側に突起した、Ｘ軸方向に並ぶ２つの突起部５２１を有している。そして、バスバー６４０には、この２つの突起部５２１に対応した２つの開口部が形成されており、この２つの突起部５２１が、バスバー６４０に形成された当該２つの開口部にそれぞれ挿入されて、バスバー６４０が位置決めされる。
【００８５】
また、同様に、支持部５１４は、Ｙ軸方向プラス側に突起した、Ｘ軸方向に並ぶ２つの突起部５２４を有している。そして、バスバー６５０には、この２つの突起部５２４に対応した２つの開口部が形成されており、この２つの突起部５２４が、バスバー６５０に形成された当該２つの開口部にそれぞれ挿入されて、バスバー６５０が位置決めされる。
【００８６】
また、支持部５１２は、Ｙ軸方向プラス側に突起したＸ軸方向に並ぶ２つの突起部５２２を有し、支持部５１３は、Ｙ軸方向プラス側に突起したＸ軸方向に並ぶ２つの突起部５２３を有している。また、バスバー６１０には、この２つの突起部５２２及び２つの突起部５２３に対応した４つの開口部（後述の開口部６１５ａ、６１５ｂ、６１６ａ及び６１６ｂ）が形成されている。そして、この２つの突起部５２２及び２つの突起部５２３が、バスバー６１０に形成された当該４つの開口部にそれぞれ挿入されて、バスバー６１０が位置決めされる。
【００８７】
また、同様に、支持部５１５及び支持部５１６は、Ｙ軸方向プラス側に突起したＸ軸方向に並ぶ２つの突起部５２５及び２つの突起部５２６を有している。そして、この２つの突起部５２５及び２つの突起部５２６が、バスバー６２０に形成された４つの開口部にそれぞれ挿入されて、バスバー６２０が位置決めされる。また、支持部５１７及び支持部５１８は、Ｙ軸方向プラス側に突起したＸ軸方向に並ぶ２つの突起部５２７及び２つの突起部５２８を有している。そして、この２つの突起部５２７及び２つの突起部５２８が、バスバー６３０に形成された４つの開口部にそれぞれ挿入されて、バスバー６３０が位置決めされる。
【００８８】
なお、突起部５２１〜５２８は、バスバー６１０〜６５０の開口部の形状に対応した形状であるのが好ましく、同図では円柱形状の突起部として図示しているが、角柱形状の突起部であってもよいし、形状は特に限定されない。
【００８９】
次に、バスバー６００（バスバー６１０〜６５０）の構成について、詳細に説明する。なお、バスバー６１０〜６３０は、同様の構成を有するため、以下では、バスバー６１０の構成について詳細に説明することとし、バスバー６２０及び６３０の構成の説明は、簡略化または省略する。また、バスバー６４０及び６５０についても、バスバー６１０の一部と同様の構成を有するため、説明は簡略化または省略する。
【００９０】
図７は、本発明の実施の形態に係るバスバー６１０の構成を示す斜視図である。また、図８は、本発明の実施の形態に係るバスバーフレーム５００上にバスバー６００（バスバー６１０、６４０及び６５０）が配置された状態での構成を示す斜視図である。
【００９１】
まず、図７に示すように、バスバー６１０は、複数の端子接続部（本実施の形態では、４つの端子接続部６１１〜６１４）と、複数の並列接続部（本実施の形態では、２つの並列接続部６１５及び６１６）と、直列接続部６１７とを有している。
【００９２】
端子接続部６１１〜６１４は、複数の蓄電素子１００それぞれが有する電極端子（正極端子１２０または負極端子１３０）と接続される接続部分であり、矩形状かつ平板状の部位である。具体的には、端子接続部６１１〜６１４は、ＸＺ平面上に広がる板状の部位であり、Ｚ軸方向に配列して配置されている。
【００９３】
並列接続部６１５及び６１６は、端子接続部６１１〜６１４の間に配置され、Ｙ軸方向プラス側に突出して湾曲することで形成された曲板形状の部位である。具体的には、並列接続部６１５は、端子接続部６１１と６１２との間に配置される部分であり、並列接続部６１６は、端子接続部６１３と６１４との間に配置される部分である。
【００９４】
直列接続部６１７は、端子接続部６１２と６１３との間に配置される部分であり、Ｙ軸方向プラス側に突出して湾曲することで形成された曲板形状の部位である。直列接続部６１７は、端子接続部６１３及び６１４と同様の外形を有している。そして、端子接続部６１１〜６１４と、並列接続部６１５及び６１６と、直列接続部６１７とは、Ｚ軸方向に直線状に並ぶように配置されている。
【００９５】
また、並列接続部６１５及び６１６のそれぞれには、複数の開口部が形成されている。具体的には、並列接続部６１５には、Ｘ軸方向に並ぶ２つの開口部６１５ａ及び６１５ｂが形成されている。また、並列接続部６１６にも、Ｘ軸方向に並ぶ２つの開口部６１６ａ及び６１６ｂが形成されている。なお、開口部６１５ａ及び６１５ｂは、並列接続部６１５をＹ軸方向に貫通する円形状の貫通孔であり、開口部６１６ａ及び６１６ｂは、並列接続部６１６をＹ軸方向に貫通する円形状の貫通孔である。
【００９６】
このような構成において、図８に示すように、バスバーフレーム５００の突起部５２２及び５２３が、並列接続部６１５及び６１６に形成された開口部６１５ａ、６１５ｂ、６１６ａ及び６１６ｂ内に配置されて、バスバーフレーム５００上にバスバー６１０が配置される。
【００９７】
具体的には、並列接続部６１５及び６１６の湾曲した凹部内にバスバーフレーム５００の支持部５１２及び５１３が配置されることで、バスバーフレーム５００の支持部５１２及び５１３上に、並列接続部６１５及び６１６が配置される。この際、バスバーフレーム５００の突起部５２２及び５２３が、バスバー６１０の開口部６１５ａ、６１５ｂ、６１６ａ及び６１６ｂ内に挿入される。これにより、バスバー６１０は、バスバーフレーム５００上で位置決めされるため、複数の蓄電素子１００に対して位置決めされる。他のバスバーについても、同様である。
【００９８】
このようにして、バスバー６００が複数の蓄電素子１００に対して位置決めされた状態を、図９及び図１０に示す。
【００９９】
図９は、本発明の実施の形態に係る複数の蓄電素子１００（蓄電素子１０１〜１０８）上にバスバー６００（バスバー６１０〜６５０）が配置された状態での構成を示す斜視図である。また、図１０は、本発明の実施の形態に係る複数の蓄電素子１００（蓄電素子１０３〜１０６）上にバスバー６１０が配置された状態での構成を示す平面図である。
【０１００】
なお、これらの図では、説明の便宜のために、バスバーフレーム５００を省略して、蓄電素子１００上にバスバー６００が配置された状態での構成を示している。また、これらの図では、Ｚ軸方向に並ぶ８つの蓄電素子１００を、Ｚ軸方向のマイナス側から順に、蓄電素子１０１〜１０８として示している。
【０１０１】
これらの図に示すように、端子接続部６１１は、蓄電素子１０３の負極端子１３０と接続され、端子接続部６１２は、蓄電素子１０４の負極端子１３０と接続される。また、端子接続部６１３は、蓄電素子１０５の正極端子１２０と接続され、端子接続部６１４は、蓄電素子１０６の正極端子１２０と接続される。なお、端子接続部６１１〜６１４は、レーザ溶接などにより、それぞれの電極端子と接合される。
【０１０２】
このように、蓄電素子１０３と蓄電素子１０４とは、並列接続されており、また、蓄電素子１０５と蓄電素子１０６とも、並列接続されている。そして、蓄電素子１０３及び蓄電素子１０４と、蓄電素子１０５及び蓄電素子１０６とは、直列接続されている。
【０１０３】
ここで、複数の蓄電素子１００のうちの並列接続する２以上の蓄電素子１００を蓄電素子群と定義する。具体的には、並列接続されている蓄電素子１０３及び蓄電素子１０４を第一蓄電素子群とし、並列接続されている蓄電素子１０５及び蓄電素子１０６を第二蓄電素子群とする。つまり、第一蓄電素子群と第二蓄電素子群とは、直列接続されている。
【０１０４】
並列接続部６１５は、第一蓄電素子群に含まれる並列接続されている蓄電素子１０３及び蓄電素子１０４との接続部分である端子接続部６１１と６１２との間に配置されている。また、並列接続部６１６は、第二蓄電素子群に含まれる並列接続されている蓄電素子１０５及び蓄電素子１０６との接続部分である端子接続部６１３と６１４との間に配置されている。このように、並列接続部６１５及び６１６は、複数の蓄電素子１００のうちの並列接続する２以上の蓄電素子１００を蓄電素子群とし、当該蓄電素子群に含まれるそれぞれの蓄電素子１００との接続部分の間に配置される。
【０１０５】
直列接続部６１７は、端子接続部６１２と６１３との間に配置されている。言い換えれば、直列接続部６１７は、第一蓄電素子群（蓄電素子１０３及び蓄電素子１０４）との接続部分である端子接続部６１１及び６１２と、第二蓄電素子群（蓄電素子１０５及び蓄電素子１０６）との接続部分である端子接続部６１３及び６１４との間に配置されている。つまり、直列接続部６１７は、直列接続されている第一蓄電素子群及び第二蓄電素子群との接続部分の間に配置されている。このように、直列接続部６１７は、２以上の蓄電素子群を直列接続する際のそれぞれの蓄電素子群との接続部分の間に配置される。
【０１０６】
ここで、並列接続部６１５及び６１６は、直列接続部６１７よりも抵抗が高い部分である高抵抗部６１５ｃ及び６１６ｃを有している。具体的には、高抵抗部６１５ｃ及び６１６ｃは、直列接続部６１７が有するいずれの部分における抵抗よりも高い抵抗を有する部分である。
【０１０７】
なお、本実施の形態では、直列接続部６１７を厚み方向に切断（ＸＹ平面に平行な面で切断、または電流が流れる方向と垂直な面で切断）した場合の断面積はほぼ同じである。このため、直列接続部６１７を当該厚み方向に切断した場合の各断面部分における抵抗はほぼ同じであるが、当該抵抗が異なる場合には、高抵抗部６１５ｃ及び６１６ｃは、直列接続部６１７の各部の抵抗のうちの最高の抵抗よりも高い抵抗を有している。
【０１０８】
また、高抵抗部６１５ｃ及び６１６ｃは、蓄電素子群に含まれる少なくとも２つの蓄電素子１００間に流れる電流が通過する経路に配置されている。つまり、高抵抗部６１５ｃは、第一蓄電素子群に含まれる蓄電素子１０３及び蓄電素子１０４の間に流れる電流が通過する経路である並列接続部６１５に配置されている。また、高抵抗部６１６ｃは、第二蓄電素子群に含まれる蓄電素子１０５及び蓄電素子１０６の間に流れる電流が通過する経路である並列接続部６１６に配置されている。
【０１０９】
さらに言い換えると、蓄電素子群に含まれる複数の蓄電素子１００とバスバー６１０とが複数の接続部分で接続されている。本実施の形態では、１枚のバスバー６１０の延伸方向（Ｚ軸方向）に沿って、複数の接続部分が設けられている。そして、当該複数の接続部分の間に、高抵抗部を有する並列接続部が配置されている。
【０１１０】
つまり、第一蓄電素子群に含まれる蓄電素子１０３及び１０４とバスバー６１０とが、Ｚ軸方向に並ぶ２つの端子接続部６１１及び６１２で接続され、当該２つの端子接続部６１１及び６１２の間に、高抵抗部６１５ｃを有する並列接続部６１５が配置されている。また、第二蓄電素子群に含まれる蓄電素子１０５及び１０６とバスバー６１０とが、Ｚ軸方向に並ぶ２つの端子接続部６１３及び６１４で接続され、当該２つの端子接続部６１３及び６１４の間に、高抵抗部６１６ｃを有する並列接続部６１６が配置されている。
【０１１１】
さらに具体的には、高抵抗部６１５ｃ及び６１６ｃは、直列接続部６１７よりも断面積が小さい部分である。つまり、高抵抗部６１５ｃは、並列接続部６１５に開口部６１５ａ及び６１５ｂが形成されることにより、直列接続部６１７よりも、上述の厚み方向に切断した場合の断面積が小さくなっている部分である。また、高抵抗部６１６ｃは、並列接続部６１６に開口部６１６ａ及び６１６ｂが形成されることにより、直列接続部６１７よりも、上述の厚み方向に切断した場合の断面積が小さくなっている部分である。
【０１１２】
なお、高抵抗部６１５ｃ及び６１６ｃは、直列接続部６１７が有するいずれの部分における断面積よりも小さい断面積を有する部分である。本実施の形態では、上述の通り、直列接続部６１７を厚み方向に切断した場合の断面積はほぼ同じであるが、当該断面積が異なる場合には、高抵抗部６１５ｃ及び６１６ｃは、直列接続部６１７の断面積のうちの最小の断面積よりも小さい断面積である。
【０１１３】
また、高抵抗部６１５ｃ及び６１６ｃは、蓄電素子１００の電極端子と対向する位置とは異なる位置に配置されている。つまり、高抵抗部６１５ｃ及び６１６ｃは、蓄電素子１００の電極端子とは対向しない位置に配置されている。具体的には、高抵抗部６１５ｃ及び６１６ｃは、Ｙ軸方向から見た場合に、蓄電素子１００の電極端子（正極端子１２０及び負極端子１３０）と重ならない位置に配置されている。言い換えれば、高抵抗部６１５ｃ及び６１６ｃは、蓄電素子１００の電極端子と当接しない位置に配置されている。
【０１１４】
ここで、並列接続部６１５及び６１６が、直列接続部６１７よりも抵抗が高い高抵抗部６１５ｃ及び６１６ｃを有していることは、以下の測定を行うことによって判断することができる。つまり、各接続部（並列接続部、直列接続部）の両側にある端子接続部の、電極端子略中央と対向している部分間の抵抗を測定する。そして、並列接続部の両側の端子接続部間の抵抗が、直列接続部の両側の端子接続部間の抵抗よりも高ければ、並列接続部が、直列接続部よりも抵抗が高い高抵抗部を有していると判断することができる。なお、電極端子略中央とは、蓄電素子１００の並び方向（Ｚ軸方向）において、蓄電素子１００の電極端子の中央に位置する部分をいう。
【０１１５】
具体的には、並列接続部６１５の両側にある端子接続部６１１及び６１２の電極端子略中央と対向している部分間の抵抗が、直列接続部６１７の両側にある端子接続部６１２及び６１３の電極端子略中央と対向している部分間の抵抗よりも高い場合に、並列接続部６１５に高抵抗部６１５ｃが配置されていると判断することができる。また、並列接続部６１６の両側にある端子接続部６１３及び６１４の電極端子略中央と対向している部分間の抵抗が、直列接続部６１７の両側にある端子接続部６１２及び６１３の電極端子略中央と対向している部分間の抵抗よりも高い場合に、並列接続部６１６に高抵抗部６１６ｃが配置されていると判断することができる。
【０１１６】
なお、開口部６１５ａ、６１５ｂ、６１６ａ及び６１６ｂは、円形状の貫通孔であることとしたが、当該開口部の形状は円形状でなくても矩形状などでもよい。また、開口部６１５ａ、６１５ｂ、６１６ａ及び６１６ｂは、貫通孔でなくともよく、並列接続部６１５または６１６の外縁に形成された凹部（切り欠き）などであってもかまわない。
【０１１７】
また、バスバー６１０以外のバスバーについても、バスバー６１０と同様に、並列接続部を有しており、並列接続部は、開口部が形成されることにより断面積が小さくなる高抵抗部を有している。特に、バスバー６２０及び６３０は、バスバー６１０と同様に、当該並列接続部と直列接続部とを有しており、バスバー６４０及び６５０は、直列接続部は有していないが、バスバー６１０と同様の並列接続部を有している。
【０１１８】
次に、蓄電装置１が備える、蓄電装置１の異常検知装置４１について、説明する。
【０１１９】
図１１は、本発明の実施の形態に係る蓄電装置１の異常検知装置４１の機能的な構成を示すブロック図である。
【０１２０】
異常検知装置４１は、蓄電装置１に含まれる蓄電素子１００の異常を検知する装置であり、電気機器４０が備える制御基板に搭載された回路によって構成されている。また、同図に示すように、異常検知装置４１は、取得部４２と検知部４３とを備えている。
【０１２１】
ここで、異常検知装置４１は、異常を検知したい蓄電素子１００に接続されたバスバー６００の端子接続部に接続されている。ここでは、異常検知装置４１は、バスバー６１０の端子接続部６１１〜６１４に接続されており、蓄電素子１０３〜１０６の異常を検知することとする。なお、異常検知装置４１は、バスバー６００が有する端子接続部のうち、全ての端子接続部に接続されていてもよいし、一部の端子接続部に接続されているのみでもよいが、並列接続された複数の蓄電素子１００に接続されたそれぞれの端子接続部に接続されているものとする。
【０１２２】
取得部４２は、並列接続された複数の蓄電素子１００とバスバー６００との接続部分の間の電圧を取得する。具体的には、取得部４２は、並列接続された第一蓄電素子群（蓄電素子１０３及び蓄電素子１０４）とバスバー６１０との接続部分である端子接続部６１１と端子接続部６１２との間の電圧を取得する。
【０１２３】
つまり、取得部４２は、並列接続部６１５を挟む２つの接続部分である端子接続部６１１と端子接続部６１２との間の電圧を取得する。具体的には、取得部４２は、並列接続部６１５を介して２つの接続部分である端子接続部６１１と端子接続部６１２との間に電流を流した場合の電圧を取得する。
【０１２４】
また、同様に、取得部４２は、並列接続された第二蓄電素子群（蓄電素子１０５及び蓄電素子１０６）とバスバー６１０との接続部分である端子接続部６１３と端子接続部６１４との間の電圧を取得する。
【０１２５】
つまり、取得部４２は、並列接続部６１６を挟む２つの接続部分である端子接続部６１３と端子接続部６１４との間の電圧を取得する。具体的には、取得部４２は、並列接続部６１６を介して２つの接続部分である端子接続部６１３と端子接続部６１４との間に電流を流した場合の電圧を取得する。
【０１２６】
このように、取得部４２は、蓄電素子群に含まれる蓄電素子１００とバスバー６００との接続部分であって、並列接続部を挟む２つの接続部分の間の電圧を取得する。具体的には、取得部４２は、並列接続部を介して２つの接続部分の間に電流を流した場合の電圧を取得する。
【０１２７】
検知部４３は、取得部４２が取得した電圧の変化から、蓄電素子群に含まれる蓄電素子１００の異常を検知する。具体的には、検知部４３は、取得部４２が取得した電圧または当該電圧から算出される抵抗が所定の値を超えた場合に、２つの接続部分に接続されている蓄電素子１００のうちのいずれかの蓄電素子１００が異常であると検知する。
【０１２８】
つまり、検知部４３は、例えば、端子接続部６１１と端子接続部６１２との間の電圧、または当該電圧から算出した抵抗が、所定の値を超えるか否かを判断する。そして、検知部４３は、当該電圧または抵抗が所定の値を超えると判断した場合に、蓄電素子１０３または１０４が異常であると検知する。なお、蓄電素子１０３または１０４のいずれが異常であるかは、当該電圧の高低などから判断することができる。
【０１２９】
なお、異常検知装置４１は、蓄電素子１００の異常を検知するために必要な各種データを記憶するメモリを備えていることにしてもよい。例えば、当該メモリには、取得部４２が取得した電圧が書き込まれ、検知部４３により当該電圧が読み出されることにしてもよいし、検知部４３が算出した抵抗が記憶されることにしてもよい。また、当該メモリには、当該電圧または抵抗の判断の閾値（上記の所定の値）が予め記憶されており、検知部４３が当該閾値を読み出して、上記の判断を行うことにしてもよい。
【０１３０】
次に、蓄電装置１の異常検知装置４１が蓄電素子１００の異常を検知する処理について、説明する。
【０１３１】
図１２は、本発明の実施の形態に係る蓄電装置１の異常検知装置４１が蓄電素子１００の異常を検知する処理の一例を示すフローチャートである。
【０１３２】
同図に示すように、取得部４２は、蓄電素子群に含まれる蓄電素子１００とバスバー６００との接続部分であって、並列接続部を挟む２つの接続部分の間の電圧を取得する（Ｓ１０２）。具体的には、取得部４２は、並列接続部を介して２つの接続部分の間に電流を流した場合の電圧を取得する。
【０１３３】
そして、検知部４３は、取得部４２が取得した電圧の変化から、蓄電素子群に含まれる蓄電素子１００の異常を検知する（Ｓ１０４）。具体的には、検知部４３は、取得部４２が取得した電圧または当該電圧から算出される抵抗が所定の値を超えた場合に、２つの接続部分に接続されている蓄電素子１００のうちのいずれかの蓄電素子１００が異常であると検知する。
【０１３４】
つまり、検知部４３は、当該電圧または抵抗が所定の値を超えるか否かを判断する。そして、検知部４３は、当該電圧または抵抗が所定の値を超えると判断した場合に、２つの接続部分に接続されている蓄電素子１００のうちのいずれかの蓄電素子１００が異常であると検知する。
【０１３５】
なお、上記の蓄電素子１００が異常であるとは、劣化などに起因して蓄電素子１００の電圧がばらついたり、バスバー６００が断線（高抵抗部が溶断）したりすることをいう。
【０１３６】
例えば、並列接続している蓄電素子群のうちの一部の蓄電素子１００が劣化した場合には、蓄電素子群内の他の蓄電素子１００から、当該一部の蓄電素子１００へ電流が流れる。取得部４２は、この電流を計測して電圧を算出し、検知部４３は、当該電圧または当該電圧から算出した抵抗が所定の値を超えると判断した場合に、当該一部の蓄電素子１００が異常であると検知する。
【０１３７】
また、バスバー６００の断線（高抵抗部の溶断）の場合には、取得部４２は、高抵抗部を挟む２つの蓄電素子１００の間の電圧を取得する。そして、検知部４３は、当該電圧の変化から、当該高抵抗部が溶断したと判断して、当該２つの蓄電素子１００のいずれかが異常であると検知する。
【０１３８】
以上のように、本発明の実施の形態に係る蓄電装置１によれば、バスバー６００を備え、バスバー６００は、並列接続する蓄電素子１００間に配置される並列接続部と、直列接続する蓄電素子群間に配置される直列接続部とを有しており、並列接続部は、直列接続部よりも抵抗が高い高抵抗部を有する。つまり、並列接続部は、並列接続する蓄電素子１００間に配置されており、直列接続部は、直列接続する蓄電素子群間に配置されているため、並列接続部よりも直列接続部の方に大きな電流が流れる。ここで、バスバー６００に抵抗が高い部分を形成する場合には、直列接続部ではなく並列接続部に形成することで、直列接続部が過熱されるのを抑制し、バスバー６００が溶断してしまうのを抑制することができる。このため、蓄電装置１によれば、バスバー６００の並列接続部が直列接続部よりも抵抗が高い高抵抗部を有しているため、バスバー６００に抵抗が高い部分が形成されている場合でも、バスバー６００が溶断してしまうのを抑制することができる。
【０１３９】
また、バスバー６００が有する高抵抗部には、蓄電素子群内の蓄電素子１００間に流れる電流が通過するため、蓄電素子群間に流れる電流が通過する直列接続部よりも、小さな電流が流れる。このように、高抵抗部に小さな電流が流れるように構成しているため、高抵抗部でバスバー６００が溶断してしまうのを抑制することができる。
【０１４０】
また、バスバー６００が有する高抵抗部は、抵抗が、直列接続部のいずれの部分よりも高くなるように構成されている。つまり、直列接続部は、高抵抗部に比べて抵抗が小さくなるように構成されているため、直列接続部に大きな電流が流れても、直列接続部でバスバー６００が溶断してしまうのを抑制することができる。
【０１４１】
また、バスバー６００が有する高抵抗部は、直列接続部よりも断面積が小さい部分である。つまり、並列接続部に断面積が小さい部分が形成されることで、高抵抗部が形成されている。これにより、バスバー６００に断面積が小さい部分が形成されている場合でも、バスバー６００が溶断してしまうのを抑制することができる。
【０１４２】
また、バスバー６００が有する高抵抗部は、並列接続部の開口部が形成された部分である。このため、バスバー６００に形成された当該開口部を利用して、バスバー６００の位置決めや、電流計、電圧計、温度センサ等のセンサ類の取り付けなどを行うことができる。
【０１４３】
また、蓄電装置１は、バスバーフレーム５００に設けられた突起部を備えており、当該突起部がバスバー６００の開口部内に挿入されることで、バスバー６００を蓄電素子１００に対して位置決めすることができる。このため、バスバー６００を容易に位置決めすることができる。
【０１４４】
また、バスバー６００が有する高抵抗部には、複数の開口部が形成されている。このため、バスバー６００に形成された当該複数の開口部に、バスバーフレーム５００に設けられた突起部が挿入されることで、バスバー６００が蓄電素子１００に対して回転するのを抑制することができ、バスバー６００を容易に位置決めすることができる。
【０１４５】
また、バスバー６００が有する高抵抗部は、蓄電素子１００の電極端子と対向する位置以外に配置されている。このため、バスバー６００と当該電極端子との接続部分の面積を減らすことなく高抵抗部を形成することができるため、当該電極端子にバスバー６００を安定して接続することができる。
【０１４６】
また、蓄電装置１は、並列接続部を挟む２つの蓄電素子１００間の電圧を取得し、取得した電圧の変化から、蓄電素子１００の異常を検知する。つまり、並列接続部は高抵抗部を有しており、当該高抵抗部において抵抗値が高くなっているため、並列接続部に微小電流が流れた場合でも、検出される電圧の値は大きくなる。このため、蓄電装置１によれば、蓄電素子１００の異常時に生じる電流の変化を、大きな電圧の変化として検出することができるため、当該電圧の変化を検出することで、蓄電素子１００の異常を容易に検知することができる。また、蓄電装置１全体ではなく、蓄電素子１００個別の電圧を検出しているため、蓄電素子１００個別の異常を検知することができる。
【０１４７】
また、蓄電装置１は、並列接続部を介して２つの蓄電素子１００間に電流を流した場合の電圧を取得し、当該電圧または当該電圧から算出される抵抗が所定の値を超えた場合に、蓄電素子１００が異常であると検知する。つまり、当該蓄電装置１によれば、電圧または抵抗の値を所定の値と比較することで、蓄電素子１００が異常であることを検知することができるため、蓄電素子１００の異常を容易に検知することができる。
【０１４８】
また、本発明の実施の形態に係る蓄電装置１の異常検知方法によれば、高抵抗部を有する並列接続部を挟む２つの並列接続された蓄電素子１００間の電圧を取得し、当該電圧の変化から、蓄電素子１００の異常を検知する。つまり、並列接続部は高抵抗部において抵抗値が高くなっているため、並列接続部に微小電流が流れた場合でも、検出される電圧の値は大きくなる。このため、蓄電装置１の異常検知方法によれば、蓄電素子１００の異常時に生じる電流の変化を、大きな電圧の変化として検出することができるため、当該電圧の変化を検出することで、蓄電素子１００の異常を容易に検知することができる。また、蓄電装置１全体ではなく、蓄電素子１００個別の電圧を検出しているため、蓄電素子１００個別の異常を検知することができる。これにより、異常のある蓄電素子１００に対して適切な処置を行えば、異常電流の発生を抑制し、当該異常電流によりバスバー６００が溶断してしまうのを抑制することができる。
【０１４９】
以上、本発明の実施の形態に係る蓄電装置１について説明したが、本発明は、上記実施の形態に限定されるものではない。つまり、今回開示された実施の形態は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。
【０１５０】
例えば、上記実施の形態では、バスバー６１０（及びバスバー６２０、６３０）は、２つの並列接続部しか有していないこととしたが、バスバー６１０は、３つ以上の並列接続部を有していることにしてもよい。図１３は、本発明の実施の形態の変形例に係る複数の蓄電素子１００上にバスバー６１０ａが配置された状態での構成を示す平面図である。
【０１５１】
同図に示すように、バスバー６１０ａは、３つの蓄電素子１０３、１０４及び１０４ａの負極端子１３０のそれぞれに接続される３つの端子接続部６１１、６１２及び６１２ａと、３つの蓄電素子１０５、１０５ａ及び１０６の正極端子１２０のそれぞれに接続される３つの端子接続部６１３、６１３ａ及び６１４とを有している。つまり、複数の蓄電素子１００は、バスバー６１０ａによって、並列に接続された３つずつの蓄電素子１００が直列に接続された構成となっている。
【０１５２】
そして、バスバー６１０ａは、４つの並列接続部６１５、６１６、６１８及び６１９を有している。そして、複数の並列接続部のうちの最も外側の並列接続部６１５と並列接続部６１６とに、開口部６１５ａ及び６１５ｂと、開口部６１６ａ及び６１６ｂとが形成されている。つまり、並列接続部６１５と並列接続部６１６とに、高抵抗部６１５ｃと高抵抗部６１６ｃとが配置されている。
【０１５３】
このように、高抵抗部６１５ｃ及び６１６ｃは、複数の並列接続部のうちの最も外側の並列接続部６１５及び６１６に配置される。
【０１５４】
ここで、複数の並列接続部のうち、最も外側の並列接続部６１５及び６１６には、最も小さな電流が流れる。このため、最も小さな電流が流れる位置に高抵抗部６１５ｃ及び６１６ｃを配置することで、バスバー６１０ａが溶断してしまうのを抑制することができる。
【０１５５】
また、上記の構成により、高抵抗部６１５ｃ及び６１６ｃを利用してバスバー６１０ａを位置決めする場合に、バスバー６１０ａを蓄電素子１００に対して位置決めし易くなるため、バスバー６１０ａを容易に位置決めすることができる。つまり、複数箇所で位置決めする場合には、位置決めする箇所が離れている方が位置決めし易いため、最も外側に配置された高抵抗部を利用してバスバー６１０ａを位置決めすることで、容易に位置決めを行うことができる。
【０１５６】
なお、少なくとも１つの高抵抗部が最も外側の並列接続部に配置されていれば、当該位置決めは容易になるが、最も外側の両サイドの並列接続部６１５及び６１６に配置された高抵抗部６１５ｃ及び６１６ｃを利用してバスバー６１０ａを位置決めすることで、最も容易に位置決めを行うことができる。
【０１５７】
また、上記実施の形態では、バスバー６００に含まれる全てのバスバーに、高抵抗部を有する並列接続部が設けられていることとした。しかし、バスバー６００に含まれる全てのバスバーに当該並列接続部が設けられていることには限定されず、バスバー６００に含まれる少なくとも１つのバスバーに当該並列接続部が設けられている構成でかまわない。
【０１５８】
また、上記実施の形態では、高抵抗部は、直列接続部よりも断面積が小さいことで、直列接続部よりも抵抗が高くなっていることとした。しかし、高抵抗部は、例えば直列接続部よりも抵抗の高い材質を使用することにより、直列接続部よりも抵抗が高くなっていることにしてもよい。
【０１５９】
また、上記実施の形態では、バスバー６００の高抵抗部には、複数の開口部が形成されていることとした。しかし、バスバー６００の高抵抗部には、１つの開口部しか形成されていない構成でもかまわない。
【０１６０】
また、上記実施の形態では、バスバー６００の高抵抗部は、開口部が形成されることにより断面積が小さくなっていることとした。しかし、バスバー６００の高抵抗部に形成されているのは開口部には限定されず、例えば、バスバー６００の表面に凹部が形成されていることで、断面積が小さくなっていることにしてもよい。なお、当該凹部は、例えば図７におけるＹ軸方向に凹んだ形状（Ｙ軸方向プラス側またはマイナス側の表面に凹部が形成）であってもよいし、Ｘ軸方向に凹んだ形状（Ｘ軸方向プラス側またはマイナス側の表面に凹部が形成）であってもかまわない。
【０１６１】
また、上記実施の形態では、高抵抗部は、直列接続部が有するいずれの部分における抵抗よりも高い抵抗を有する部分であり、直列接続部が有するいずれの部分における断面積よりも小さい断面積を有する部分であることとした。しかし、高抵抗部は、直列接続部が有する最低の抵抗よりも高い抵抗を有する部分であり、直列接続部が有する最大の断面積よりも小さい断面積を有する部分であることにしてもよい。なお、この場合、高抵抗部は、それほど抵抗が高くない（断面積が小さくない）ため、高抵抗部でバスバーが溶断されにくいと言える。
【０１６２】
また、上記実施の形態では、バスバー６００の並列接続部は湾曲した形状を有していることとしたが、当該並列接続部は平板状の部位であってもかまわない。
【０１６３】
また、本発明に係る蓄電装置１の異常検知装置４１が備える処理部は、集積回路であるＬＳＩ（Ｌａｒｇｅ  Ｓｃａｌｅ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｉｏｎ）として実現されてもよい。つまり、例えば、本発明は、取得部４２と検知部４３とを備える集積回路として実現されてもよい。
【０１６４】
なお、当該集積回路が備える各処理部は、個別に１チップ化されても良いし、一部または全てを含むように１チップ化されても良い。ここでは、ＬＳＩとしたが、集積度の違いにより、ＩＣ、システムＬＳＩ、スーパーＬＳＩ、ウルトラＬＳＩと呼称されることもある。また、集積回路化の手法はＬＳＩに限るものではなく、専用回路または汎用プロセッサで実現してもよい。ＬＳＩ製造後に、プログラムすることが可能なＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｇａｔｅ  Ａｒｒａｙ）や、ＬＳＩ内部の回路セルの接続や設定を再構成可能なリコンフィギュラブル・プロセッサを利用しても良い。さらには、半導体技術の進歩または派生する別技術によりＬＳＩに置き換わる集積回路化の技術が登場すれば、当然、その技術を用いて機能ブロックの集積化を行ってもよい。バイオ技術の適応等が可能性としてあり得る。
【０１６５】
また、本発明は、このような蓄電装置１の異常検知装置４１として実現することができるだけでなく、蓄電装置１の異常検知装置４１が行う特徴的な処理をステップとする蓄電装置１の異常検知方法としても実現することができる。
【０１６６】
また、本発明は、蓄電装置１の異常検知方法に含まれる特徴的な処理をコンピュータに実行させるプログラムとして実現したり、当該プログラムが記録されたコンピュータ読み取り可能な非一時的な記録媒体、例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ、ＤＶＤ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＢＤ（Ｂｌｕ−ｒａｙ（登録商標）  Ｄｉｓｃ）、半導体メモリとして実現したりすることもできる。そして、そのようなプログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体及びインターネット等の伝送媒体を介して流通させることができるのは言うまでもない。
【０１６７】
また、本発明は、このような蓄電装置１として実現することができるだけでなく、蓄電装置１が備えるバスバー６００としても実現することができる。
【０１６８】
また、上記実施の形態及びその変形例が備える各構成要素を任意に組み合わせて構築される形態も、本発明の範囲内に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【０１６９】
本発明は、複数の蓄電素子を備えた蓄電装置等に適用できる。
【符号の説明】
【０１７０】
１  蓄電装置
１０  外装体
１１  第一外装体
１２  第二外装体
２１  正極外部端子
２２  負極外部端子
３０  蓄電ユニット
４０  電気機器
４１  異常検知装置
４２  取得部
４３  検知部
１００、１０１、１０２、１０３、１０４、１０４ａ、１０５、１０５ａ、１０６、１０７、１０８  蓄電素子
１１０  容器
１２０  正極端子
１３０  負極端子
１４０  電極体
１５０  正極集電体
１６０  負極集電体
２００  スペーサ
３００、３１０、３２０  挟持部材
４００、４１０、４２０、４３０、４４０  拘束部材
５００  バスバーフレーム
５１０  バスバーフレーム本体部
５１１、５１２、５１３、５１４、５１５、５１６、５１７、５１８  支持部
５２１、５２２、５２３、５２４、５２５、５２６、５２７、５２８  突起部
６００、６１０、６１０ａ、６２０、６３０、６４０、６５０  バスバー
６１１、６１２、６１２ａ、６１３、６１３ａ、６１４  端子接続部
６１５、６１６、６１８、６１９  並列接続部
６１５ａ、６１５ｂ、６１６ａ、６１６ｂ  開口部
６１５ｃ、６１６ｃ  高抵抗部
６１７  直列接続部
【図１】
0006299537.tif 000002
【図２】
0006299537.tif 000003
【図３】
0006299537.tif 000004
【図４】
0006299537.tif 000005
【図５】
0006299537.tif 000006
【図６】
0006299537.tif 000007
【図７】
0006299537.tif 000008
【図８】
0006299537.tif 000009
【図９】
0006299537.tif 000010
【図１０】
0006299537.tif 000011
【図１１】
0006299537.tif 000012
【図１２】
0006299537.tif 000013
【図１３】
0006299537.tif 000014