(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基部と、前記基部から上方に延在する支持構造と、前記支持構造に接続されたアイロン台と、を有する衣類処置装置であって、前記アイロン台は、前記支持構造に対して枢動可能であり、前記アイロン台が水平となる第１の動作位置と、前記アイロン台が垂直となる第２の動作位置と、へ配置可能であり、前記アイロン台は、ヒンジ機構によってヒンジ結合された第１の部分と第２の部分とを有し、前記第１の部分と前記第２の部分とは、前記第１の部分と前記第２の部分とが互いに同一平面上に延在する動作位置と、前記第１の部分と前記第２の部分とが同一平面の向きから離れるよう枢動される保管位置と、の間で互いに対して枢動可能であり、前記第１及び第２のアイロン台部分並びに前記ヒンジ機構は、前記第１のアイロン台部分と前記第２のアイロン台部分とが、前記動作位置から前記保管位置に向けて、互いから離れるよう枢動するよう構成され、前記アイロン台は、前記第１の動作位置と前記第２の動作位置との間の傾斜した角度で延在する第３の動作位置へと配置可能である、衣類処置装置。
【請求項２】
前記アイロン台は、前記第１の動作位置と前記第２の動作位置との間の複数の中間動作位置へと配置可能である、請求項１に記載の衣類処置装置。
【請求項３】
前記第１のアイロン台部分と前記第２のアイロン台部分とは、前記動作位置と前記保管位置との間で略１８０度に亘って互いに対して枢動可能である、請求項１又は２のいずれか一項に記載の衣類処置装置。
【請求項４】
前記第１のアイロン台部分と前記第２のアイロン台部分とは、前記保管位置にあるときに、互いに対して離隔され、互いに対して略平行である、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の衣類処置装置。
【請求項５】
前記第１のアイロン台部分と前記第２のアイロン台部分とは、前記保管位置にあるときに、互いに対して前記支持構造の両側に配置される、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の衣類処置装置。
【請求項６】
前記アイロン台は、前記アイロン台の長さに沿った中間近くにおいて前記第１の部分と前記第２の部分とに分割される、請求項１乃至５のいずれか一項に記載の衣類処置装置。
【請求項７】
前記支持構造は、前記アイロン台と前記基部との間の距離を変更する伸縮機構を有する、請求項１乃至６のいずれか一項に記載の衣類処置装置。
【請求項８】
前記伸縮機構は、前記基部から延在し、前記アイロン台が枢動可能に接続された、一対の平行に離隔された伸縮式支柱を有する、請求項７に記載の衣類処置装置。
【請求項９】
前記垂直な動作位置において最上部となる前記アイロン台の端は、前記アイロン台の残りの部分に対して増大したアイロンがけ面を持つ領域を有する、請求項１乃至８のいずれか一項に記載の衣類処置装置。
【請求項１０】
前記アイロン台は、第１の対向側面と、第２の対向側面と、前記アイロン台の前記第１の側面及び前記第２の側面の両方の少なくとも一部に亘って延在する、３次元構造離隔布と、を有する、請求項１乃至９のいずれか一項に記載の衣類処置装置。
【請求項１１】
前記基部に配置された蒸気生成器と、ハンドヘルド型スチーマヘッドと、前記蒸気生成器の蒸気出口を前記ハンドヘルド型スチーマヘッドに流体接続させる蒸気ホースと、を更に有する、請求項１乃至１０のいずれか一項に記載の衣類処置装置。
【請求項１２】
前記ハンドヘルド型スチーマヘッドは、加熱された底板を含む、請求項１１に記載の衣類処置装置。
【請求項１３】
前記アイロン台は、骨組フレームを有する、請求項１乃至１２のいずれか一項に記載の衣類処置装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衣類処置装置の分野に関し、特に折り畳み可能なアイロン台を含む衣類処置装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
種々の衣類処置装置が知られている。斯かる装置のひとつは、通常は１つ以上の支柱における衣類ハンガーと、蒸気ホースにより蒸気生成器に接続されたスチーマヘッドを備えた、蒸気生成器及び水タンクを収容する基部ユニットと、から成るスタンドスチーマである。水タンクからの水は、蒸気生成器において蒸気に変換される。当該蒸気は次いで、衣類のしわの除去における使用のため、蒸気ホースを介して蒸気生成器からスチーマヘッドへと送られる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
スタンドスチーマは、衣類が垂直に吊り下げられた状態でアイロンがけされることを可能とする。しかしながら、堅固な処置支持面がないことは、一般によりフォーマルなビジネス用の服装に必要とされるような、衣類の処置におけるきちんとした折り目をつける効果を提供することができないことを意味する。まあ、これらスチーマは、厚い布地や、袖口、襟及び腕の下の領域のような衣類の入り組んだ領域には、あまり効果的ではない。またスタンドスチーマは、ユーザが処置の間に衣類を手で伸ばすことを必要とし、熱い蒸気によるユーザの手の意図しない火傷のリスクがあり得る。
【０００４】
幾つかのスタンドスチーマは、横向きのアイロンがけを可能とするよう構成されたスチーマヘッドを備えている。しかしながら、このことは別個のアイロン台を必要とし、不便なものとなり得、使用及び保管の間に付加的な空間を必要とする。
【０００５】
米国特許出願公開US2010/162596A1は、２つの部分を持つアイロン台を開示している。一方の部分が、収納位置において他方の部分へと枢動可能である。
【０００６】
本発明の目的は、蒸気した問題の１つ以上をかなり軽減する又は克服する、衣類処置装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、独立請求項により定義される。従属請求項は、有利な実施例を定義する。
【０００８】
本発明によれば、基部と、前記基部から上方に延在する支持構造と、前記支持構造に接続されたアイロン台と、を有する衣類処置装置であって、前記アイロン台は、前記支持構造に対して枢動可能であり、前記アイロン台が水平となる第１の動作位置と、前記アイロン台が垂直となる第２の動作位置と、へ配置可能であり、前記アイロン台は、ヒンジ結合された第１の部分と第２の部分とを有し、前記第１の部分と前記第２の部分とは、前記第１の部分と前記第２の部分とが互いに同一平面上に延在する動作位置と、前記第１の部分と前記第２の部分とが同一平面の向きから離れるよう枢動される保管位置と、の間で互いに対して枢動可能であり、前記第１及び第２のアイロン台部分並びに前記ヒンジ機構は、前記第１のアイロン台部分と前記第２のアイロン台部分とが、前記動作位置から前記保管位置に向けて、互いから離れるよう枢動するよう構成された、衣類処置装置が提供される。これにより、該衣類処置装置は有利にも、平面上でのアイロンがけや垂直な蒸気がけといった、種々の向きでの衣類処置を可能とし、アイロン台があらゆる動作位置における衣類の支持を提供する。また、該衣類処置装置は有利にも、保管空間の効率のための保管位置におけるコンパクトな構成を実現する。
【０００９】
前記アイロン台は好適には、水平位置と垂直位置との間の傾いた角度で延在する、第３の動作位置へと配置可能である。前記アイロン台は好適には、水平動作位置と垂直動作位置との間の、複数の中間動作位置へと配置可能である。このことは有利にも、ユーザに対する動作の大きな柔軟性をもたらし、最適な衣類処置位置が実現され得る。
【００１０】
前記第１のアイロン台部分と前記第２のアイロン台部分とは好適には、前記動作位置と前記保管位置との間で、略１８０度に亘って互いに対して枢動可能である。前記第１のアイロン台部分と前記第２のアイロン台部分とは好適には、保管位置にあるときには、互いに対して離隔され、互いに対して略平行である。前記第１のアイロン台部分と前記第２のアイロン台部分とは好適には、保管位置にあるときには、互いに前記支持構造の両側に配置される。前記アイロン台は好適には、該アイロン台の長さに沿った中間位置の近くにおいて、前記第１の部分と第２の部分とに分割される。これらの特徴はそれぞれ有利にも、保管空間の効率のため、保管位置におけるコンパクトな構成を更に実現する。
【００１１】
前記支持構造は好適には、前記アイロン台と前記基部との間の距離を変化させるための、伸縮機構を有する。このことは、設置面からのアイロン台の高さが、種々の伸長のユーザに適するよう調節されることを可能とする。またこのことは更に、保管空間の効率のため、該衣類処置装置が、保管位置においてコンパクトな構成へと変形されることを可能とする。
【００１２】
前記伸縮機構は好適には、前記基部から延在し、前記アイロン台が枢動可能に接続された、一対の平行に離隔された伸縮式支柱を有する。このことは有利にも、該アイロン台のための安定した堅固な支持をもたらし得る。
【００１３】
垂直動作位置において最上部となる前記アイロン台の端は好適には、前記アイロン台の残りの部分に対して増大した幅を持つアイロン面の領域を有する。このことは有利にも、大きな衣類のために、更なる衣類処置領域を提供し得る。このことはまた有利にも、第２の垂直動作位置にあるときに、衣類が該アイロン台から容易に吊り下げられることを可能とし得る。
【００１４】
前記アイロン台は好適には、第１の対向側面と、第２の対向側面と、前記アイロン台の前記第１の側面及び前記第２の側面の両方の少なくとも一部に亘って延在する、３次元構造離隔布と、を有する。このことは有利にも、該アイロン台の両側からの該アイロン台における衣類の処置を可能とし得る。該３次元布はまた有利にも、アイロン台の側面から処置されている衣類を離隔し、蒸気が衣類の布を通り通過し、衣類の布の後側へと戻されるようにし得る。このことは、例えばしわの除去のような、衣類処置効果に有益となるよう、蒸気の衣類処置効果を更に完全に利用し得る。
【００１５】
前記衣類処置装置は好適には、前記基部に配置された蒸気生成器と、ハンドヘルド型スチーマヘッドと、前記蒸気生成器の蒸気出口を前記ハンドヘルド型スチーマヘッドに流体接続させる蒸気ホースと、を更に有する。これにより、該衣類処置装置は有利にも、優れた利便性を備えた、よりコンパクトな構成のものとなる。
【００１６】
前記ハンドヘルド型スチーマヘッドは好適には、加熱された底板を含む。このことは有利にも、ハンドヘルド型スチーマヘッドを用いた衣類処置動作の効果を改善させ得る。
【００１７】
前記アイロン台は好適には、骨組フレームを有する。
【００１８】
本発明のこれらの及び他の態様は、以下に説明される実施例を参照しながら説明され明らかとなるであろう。
【００１９】
本発明の実施例は、添付図面を参照しながら、単に例として、以下に説明される。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】水平動作位置における、本発明の実施例の衣類処置の斜視図を示す。
【図２】保管位置における、図１の処置の斜視図を示す。
【図３】第１の部分的に起立された位置における、図１の処置の斜視図を示す。
【図４】第２の部分的に起立された位置における、図１の処置の斜視図を示す。
【図５】垂直動作位置における、図１の処置の斜視図を示す。
【図６】垂直動作位置における、図１の処置の代替の斜視図を示す。
【図７】傾斜した動作位置における、図１の処置の斜視図を示す。
【図８】図１の装置の一部の拡大図を示す。
【図９】図１の装置のフレームの斜視図を示す。
【図１０】図１の装置のカバー材料の一部の拡大図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
図１は、本発明の実施例による、衣類処置装置１の斜視図を示す。
【００２２】
衣類処置装置１は、基部２を有する。基部２は、ユーザによる動作の間、設置面と接触するよう意図される。衣類処置装置１はまた、基部２から上方に延在する支持構造３を有する。衣類処置装置１はまた、支持構造３に対して枢動可能なアイロン台４を有する。アイロン台４は、支持構造（３）に対して枢動可能であり、該アイロン台が水平となる第１の動作位置Ｐ１（図１に示される）と、アイロン台４が垂直となる第２の動作位置Ｐ２（図５及び６に示される）と、へと配置可能である。
【００２３】
アイロン台４は、第１の部分４ａと第２の部分４ｂとを有する。第１の部分４ａと第２の部分４ｂとはヒンジ結合され、これら部分が互いに同一平面上に延在する動作位置と、これら部分が同一平面の向きから離れるよう枢動される保管位置と、の間で互いに対して枢動可能である。第１の（水平）動作位置Ｐ１においては、第１のアイロン台部分４ａと第２のアイロン台部分４ｂとは、同一平面上にある。同様に、第２の（垂直）動作位置Ｐ２においては、第１のアイロン台部分４ａと第２のアイロン台部分４ｂとは、同一平面上にある。
【００２４】
第１の部分４ａと第２の部分４ｂとは、第１の部分４ａと第２の部分４ｂとが互いに同一平面上となる動作位置（図１及び５乃至７に示される）と、第１の部分４ａと第２の部分４ｂとが同一平面の向きからは離れるよう枢動される保管位置Ｐ４と、の間で、互いに対して枢動可能となるよう、ヒンジ機構１８により接続される。ヒンジ機構１８は好適には、第１のアイロン台部分４ａと第２のアイロン台部分４ｂとが互いに同一平面に延在する動作位置にこれら部分を固定しロックする、固定機構を含む。該固定機構は、アイロン台４が、第１のアイロン台部分４ａと第２のアイロン台部分４ｂとが互いに対して枢動された状態に半分に折り畳まれ、保管位置Ｐ４となることを可能とするよう、固定機構のロックを外す、解放レバー、ボタン又はその他のアクチュエータを含んでも良い。
【００２５】
アイロン台４は好適には、図７に示されるように、第１の（水平）動作位置Ｐ１と第２の（垂直）動作位置Ｐ２との間の、第３の動作位置Ｐ３へと配置可能である。第３の動作位置Ｐ３においては、アイロン台４は、第１の（水平）動作位置Ｐ１と第２の（垂直）動作位置Ｐ２との間の角度で傾けられる。また、第３の（傾斜）動作位置Ｐ３においては、第１のアイロン台部分４ａと第２のアイロン台部分４ｂとは同一面上である。
【００２６】
アイロン台４は好適には、第１の動作位置Ｐ１（水平）と第２の動作位置Ｐ２（垂直）との間の、複数の中間傾斜動作位置Ｐ３へと配置可能である。衣類処置装置１は好適には、アイロン台４が、選択された動作位置のいずれかにロックされることができるよう構成される。
【００２７】
支持構造３は好適には、基部２から上方に延在し、基部２とは反対側の端部において枢動機構１６に接続された、一対の平行な伸縮式支柱５を有する。枢動機構１６は、図８においてより詳細に示されており、好適には、衣類処置装置１の各側面において、第２のアイロン台部分４ｂに接続された第１の枢動部分１６ａと、支柱５の上端に接続された第２の枢動部分１６ｂと、を有する。第１の枢動部分１６ａと第２の枢動部分１６ｂとは、枢動軸１７のまわりに枢動可能に接続され、第２のアイロン台部分４ｂが支柱５に対して枢動することを可能とする。これにより、アイロン台４は好適には、水平、垂直、又は水平と垂直との間の角度の、選択された動作位置へと配置されることが可能となる。枢動機構１６は好適には、アイロン台４を選択された動作位置にロックするためのロック機構を含む。該ロック機構は、クランプ（図示されていない）を有しても良いし、又は、第１及び第２の枢動部分１６ａ、１６ｂに形成された相互に係合するラチェット歯（図示されていない）を有しても良い。該ロック機構は、ロック位置へと付勢されても良いし、又は、基部２に対するアイロン台４の枢動を可能とするため該ロック機構の係合を外すよう動作可能なボタン１９（図８参照）を含んでも良い。ボタン１９は、選択された動作位置にアイロン台４をロックするようロック機構が再係合することを可能とするよう解放されても良い。
【００２８】
伸縮式支柱５を含む支持構造３は好適には、アイロン台４の高さが、ユーザに適合するよう調節されることを可能とする。また、該伸縮式支柱５は好適には、衣類処置装置１が、例えば図２に示されるような、よりコンパクトな保管位置Ｐ４へと変形することを可能とし、使用されていないときに占有される空間を低減しても良い。
【００２９】
アイロン台４は、アイロン台４の中間近くで、即ちアイロン台４の長手方向に略垂直なアイロン台４を横切って延在する分割線２０において、第１のアイロン台部分４ａと第２のアイロン台部分４ｂとに分割される。この構成は有利にも、保管位置Ｐ４にあるときに、衣類処置装置１の最適なコンパクトな構成を実現する。更に、第１及び第２のアイロン台部分４ａ、４ｂ並びにヒンジ機構１８は、第１のアイロン台部分４ａと第２のアイロン台部分４ｂとが互いに略平行である保管位置Ｐ４へと、略１８０度、動作位置にあるときの同一平面から互いに離れるよう枢動するよう構成される。この構成は更に有しても、保管位置Ｐ４にあるときに、衣類処置装置１の最適なコンパクトな構成を実現する。
【００３０】
アイロン台４は有利にも、プラスチック又は金属のような堅固な材料からつくられる。このことは、アイロン台４がどの位置に向けられていても、衣類処置の間に、ユーザが押し付ける堅固な面を提供し得る。このことは有利にも、襟及び袖口又は厚い布地のような、入り組んだ又は厚い布の効果的な処置を可能とする。特に、第２の（垂直）動作位置Ｐ２において、ユーザが手動で衣類を引っ張る必要なく、堅固なアイロン台４の面に対して押し付けることによって衣類を処置することができる。このことは有利にも、使用の間にユーザが蒸気によって火傷するリスクを回避する。アイロン台４は、中空でない構成要素であっても良いし、又は図９に示されるように構造的要素の枠組１５としてつくられても良い。いずれの場合においても、アイロン台は好適には、カバー材料１０により被覆される。カバー材料１０は好適には、アイロン台４の上に引っ張られるものであり、アイロン台４の全体に亘って張られても良く、又は、２つの別個のカバー材料を有し、一方が第１及び第２のアイロン台部分４ａ、４ｂのそれぞれに亘って張られていても良い。斯かるカバー材料１０の一部が図１０に示され、３次元（３Ｄ）構造を備えた布を有し、即ち、カバー材料１０は、材料構造に厚さ及び深さをもたらし、カバー材料１０の厚さ内に空気の空間を提供する、格子構造又はマトリクス構造として形成される。このことは有利にも、衣類処置装置１の使用の間に処置される衣類に浸透する蒸気の改善された分散を実現する。このことはまた、蒸気が３Ｄ離隔布を通って衣類を通過し、衣類に戻るよう向きを変えられるため、衣類処置工程の間に供給される蒸気のより完全な利用を確実にし得る。
【００３１】
アイロン台４は、第１の側面８と、対向する第２の側面９、例えば上側面８と下側面９とを有する。カバー材料１０は好適には、アイロン台４の両方の側面８、９の少なくとも一部に亘って延在し、好適にはアイロン台４の両方の側面８、９の全体に亘って延在するよう、配置されても良い。このことは有利にも、例えばアイロン台４が第２の（垂直）動作位置Ｐ２に配置されているときに、ユーザがアイロン台４の両側を使って衣類を処置することを可能とする。
【００３２】
アイロン台４が第２の（垂直）動作位置Ｐ２にあるときに上端となるアイロン台４の端部６は好適には、アイロン台４の残りの部分に対して増大させられた幅を持つ領域７を有しても良い。このことは有利にも、第１の（水平）動作位置Ｐ１にあるときに、より大きなアイロンがけ面をもたらし、また第２の（垂直）動作位置Ｐ２にあるときに、衣類のハンガーとしえ機能し得る。例えば、広い領域７は、処置されるべき吊るされた衣類の肩領域内にフィットするよう機能し得る。
【００３３】
また、アイロン台４の端部６は好適には、衣類が従来のコートハンガーから吊るされ、処置のためにアイロン台４に置かれることを可能とする、衣類吊るしフック２１を含む。吊るしフック２１は好適には、アイロン台４に対して調節可能であり、例えば吊るしフック２１は、第１のアイロン台部分４ａに装着された伸縮式のポール（図示されていない）に配置されても良い。調節可能な高さの吊るしフック２１は有利にも、例えばシャツ及びロングドレスのような、種々の長さの衣類が、垂直に吊るされながら処置されることを可能とし得る。
【００３４】
衣類処置装置１は有利にも、衣類用スチーマ装置であり、基部２内に配置された蒸気生成器１１を含む。蒸気生成器１１は、加熱室（図示されていない）と、該加熱室に水を供給し蒸気を生成するための水タンク（図示されていない）と、を有しても良い。蒸気生成器１１は好適には、蒸気ホース１３を介してハンドヘルド型スチーマヘッド１２に接続される。これによりユーザは、ハンドヘルド型スチーマヘッド１２からの蒸気を利用して、衣類を処置することが可能となる。ハンドヘルド型スチーマヘッド１２は、処置されている衣類に押し付けられる接触面を形成する、加熱された底板１４を含んでも良い。蒸気は、底板１４における孔（図示されていない）を通して放出されても良い。ハンドヘルド型スチーマヘッド１２は好適には、垂直衣類処置、傾いた衣類処置、及び従来のスチームアイロンのような水平衣類処置のために、機能することが可能である。加熱された底板１４はまた有利にも、使用時に凝縮した蒸気を蒸発させることにより蒸気がけ機能を改善し、衣類のしわ除去機能を改善しても良い。ここでもまた、このことは有利にも、特に入り組んだ衣類の領域又は厚い布地の領域の、衣類処置性能を改善し得る。
【００３５】
図２に示された保管位置Ｐ４から、図１に示された第１の（水平）動作位置Ｐ１へと、衣類処置装置１を変形させるためには、ユーザはまず、図３に示されるように、伸縮式支柱５を伸ばすことによって、基部２から上方に離れるよう折り畳まれたアイロン台４を伸ばす。次いで、第１のアイロン台部分４ａが、図５に示されるように垂直に延在して第２のアイロン台部分４ｂと同一平面上となるまで、図４に示されるようにヒンジ機構１８のまわりに上方へと枢動させられる。固定手段が、第１のアイロン台部分４ａと第２のアイロン台部分４ｂとを、互いに対して同一平面にロックする。衣類処置装置１は次いで、第２の（垂直）動作位置Ｐ２となる。ユーザは次いで、ボタン１９を押下してロック機構を解放し、アイロン台４が図１に示されるような第１の（水平）動作位置Ｐ１へと枢動されるようにする。次いでボタン１９が離され、アイロン台４が第１の動作位置Ｐ１にロックされたままとなる。以上に説明された工程の逆工程により、衣類処置装置１は保管位置Ｐ４へと戻される。
【００３６】
記載された上述の実施例は単に説明するものであって、本発明の技術手法を限定することを意図されたものではない。本発明は好適な実施例を参照して詳細に説明されたが、当業者は、本発明の技術手法が、本発明の技術手法の精神及び範囲から逸脱することなく変更又は修正され得、それらも本発明の保護範囲に同様に入ることは、当業者は理解するであろう。請求項において、「有する（comprise）」なる語は、他の要素又はステップの存在を除外するものではなく、「１つの（a又はan）」なる語は複数を除外するものではない。請求項におけるいずれの参照記号も、請求の範囲を限定するものとして解釈されるべきではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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