(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体ハウジングと、
前記本体ハウジングに内蔵された駆動機構部と、
前記本体ハウジングの外部前方に位置し、前記駆動機構部の駆動力により駆動されて芝等の切断対象物を切断する切断部と、を備える手持式芝刈機であって、
前記切断部の下方に位置するキワ刈りガイドを備え、
前記キワ刈りガイドは、前記切断部の平面視における前方または側方に位置する保護部、及び、切断対象物を前記切断部に位置させる開口部を有するガイド本体と、前記ガイド本体から前記切断部に向かい突出する突出部とを備え、
前記本体ハウジングには、前記キワ刈りガイドの下方に位置するように、地面に沿わせるスライダが取り付けられ、
前記本体ハウジングの幅方向側における側面には、係合凸部が形成されており、
前記係合凸部には、前記キワ刈りガイドと前記スライダとが取り付けられることを特徴とする手持式芝刈機。
【請求項２】
前記切断部は、前記駆動機構部に駆動力が伝達されるように接続される基部と、前記基部の前方に位置し、切断対象物を切断する切断刃部とを有し、
前記突出部は、前記基部に対応する位置にあることを特徴とする請求項１に記載の手持式芝刈機。
【請求項３】
前記切断刃部の形状は、前方に開いた櫛状であることを特徴とする請求項２に記載の手持式芝刈機。
【請求項４】
前記スライダの前記本体ハウジングの側面に対応する部分には２段以上の段差が形成されており、
前記係合凸部は、前記キワ刈りガイドを前記本体ハウジングに取り付けるために用いられると共に、前記スライダの前記本体ハウジングに対する取り付け位置の調整のためにも用いられることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の手持式芝刈機。
【請求項５】
本体ハウジングと、前記本体ハウジングに内蔵された駆動機構部と、前記本体ハウジングの外部前方に位置し、前記駆動機構部の駆動力により駆動されて芝等の切断対象物を切断する切断部と、前記本体ハウジングに、前記切断部の下方に位置するように取り付けられて、地面に沿わせられるスライダと、を備える手持式芝刈機に取り付けられるキワ刈りガイドであって、
前記切断部の下方かつ前記スライダの上方に取り付けられ、
前記本体ハウジングに対して係合する係合部と、前記切断部の平面視における前方または側方に位置する保護部、及び、切断対象物を前記切断部に位置させる開口部を有するガイド本体と、前記ガイド本体から前記切断部に向かい突出する突出部とを備え、
前記本体ハウジングの幅方向側における側面に形成された係合凸部に、前記スライダと共に取り付けられることを特徴とするキワ刈りガイド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザーが手で持って庭の芝刈り等を行うための手持式芝刈機及び手持式芝刈機に取り付けられるキワ刈りガイドに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、各家庭で手軽に使用できる手持式芝刈機が用いられており、この構成について種々の提案がなされている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１の手持式芝刈機は、本体ハウジングから前方へと水平に突出した櫛状である切断部を備える。本体ハウジングの上部には把持部が設けられており、手持式芝刈機を使用する際には、この把持部をユーザーが持つ。
【０００４】
特許文献１の手持式芝刈機では、切断部の上方にキワ刈りガイド（特許文献１では「ブレードガード」と称している）が設けられている。このキワ刈りガイドはプラスチック製であり、前端縁及び左右端縁が切断部の大きさよりやや大きい。このため、芝刈り等を行う際、切断部よりも先にキワ刈りガイドが縁石や壁などに接触するので、切断部が傷むことを抑制できる。また、切断部により縁石や壁などを傷つけることも抑制できる。よって、縁石や壁に近い位置で芝刈り等を行う場合でも安心して作業できるものとされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−１３５２５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで前述のように、手持式芝刈機は把持部をユーザーが持って使用するため、ユーザーが手持式芝刈機を上下斜め方向に動かして（例えば、下方から上方にすくい上げるように動かして）芝刈り等を行うことがある。特許文献１の手持式芝刈機では、前記斜め方向に動かす途中でキワ刈りガイドが縁石や壁などに接触すると、キワ刈りガイドが切断部に向かう方向に押圧されることでがたつくこと等により傾き、その結果、駆動中の切断部にキワ刈りガイドが接触してしまうことがある。この接触により、キワ刈りガイドが損傷したり、場合によっては、キワ刈りガイドが本体ハウジングから外れて飛散したりする可能性があるため好ましくない。このような不都合は、前記斜め方向以外の方向に手持式芝刈機を動かした場合にも起こり得る。
【０００７】
そこで、本発明は、かかる事情に鑑みてなされたもので、ユーザーが手持式芝刈機を使用中にキワ刈りガイドが縁石や壁などに接触しても、キワ刈りガイドが傾く等して駆動中の切断部に接触してしまうことを抑制した、安全性に優れた手持式芝刈機及びキワ刈りガイドを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る手持式芝刈機は、本体ハウジングと、前記本体ハウジングに内蔵された駆動機構部と、前記本体ハウジングの外部前方に位置し、前記駆動機構部の駆動力により駆動されて芝等の切断対象物を切断する切断部と、を備える手持式芝刈機であって、前記切断部の下方に位置するキワ刈りガイドを備え、前記キワ刈りガイドは、前記切断部の平面視における前方または側方に位置する保護部、及び、切断対象物を前記切断部に位置させる開口部を有するガイド本体と、前記ガイド本体から前記切断部に向かい突出する突出部とを備え、前記本体ハウジングには、前記キワ刈りガイドの下方に位置するように、地面に沿わせるスライダが取り付けられ、前記本体ハウジングの幅方向側における側面には、係合凸部が形成されており、前記係合凸部には、前記キワ刈りガイドと前記スライダとが取り付けられることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明に係るキワ刈りガイドは、本体ハウジングと、前記本体ハウジングに内蔵された駆動機構部と、前記本体ハウジングの外部前方に位置し、前記駆動機構部の駆動力により駆動されて芝等の切断対象物を切断する切断部と、前記本体ハウジングに、前記切断部の下方に位置するように取り付けられて、地面に沿わせられるスライダと、を備える手持式芝刈機に取り付けられるキワ刈りガイドであって、前記切断部の下方かつ前記スライダの上方に取り付けられ、前記本体ハウジングに対して係合する係合部と、前記切断部の平面視における前方または側方に位置する保護部、及び、切断対象物を前記切断部に位置させる開口部を有するガイド本体と、前記ガイド本体から前記切断部に向かい突出する突出部とを備え、前記本体ハウジングの幅方向側における側面に形成された係合凸部に、前記スライダと共に取り付けられることを特徴とする。
【００１０】
前記各発明によれば、キワ刈りガイドは切断部に向かい突出する突出部を備える。このため、ユーザーが手持式芝刈機を使用中にキワ刈りガイドが縁石や壁などに接触しても、該接触による外力を受けて傾こうとするキワ刈りガイドの突出部が切断部に当接することにより、キワ刈りガイドが傾く等して駆動中の切断部（特に切断対象物を切断する部分）に接触することを抑制できる。よって、キワ刈りガイドが損傷したり、キワ刈りガイドが本体ハウジングから外れて飛散したりすることを抑制できる。また、スライダを地面に沿わせることで安定して作業を行うことができる。
【００１１】
また、本発明に係る手持式芝刈機につき、前記切断部は、前記駆動機構部に駆動力が伝達されるように接続される基部と、前記基部の前方に位置し、切断対象物を切断する切断刃部とを有し、前記突出部は、前記基部に対応する位置にあるように構成されていてもよい。
【００１２】
かかる構成によれば、ユーザーが手持式芝刈機を使用中にキワ刈りガイドが縁石や壁などに接触しても、該接触による外力を受けて移動しようとするキワ刈りガイドの突出部が切断部の切断刃部ではなく基部に当接する。このため、該当接の際に突出部が駆動中の切断刃部によって削られたりしない。
【００１３】
また、本発明に係る手持式芝刈機につき、前記切断刃部の形状は、前方に開いた櫛状であり、前記キワ刈りガイドは、前記切断部の下方に位置するように構成されていてもよい。
【００１４】
かかる構成によれば、キワ刈りガイドが切断部の下方に位置する。このため、キワ刈りガイドを切断部よりも地面に近い位置に配置できることから、従来の（例えば特許文献１の）手持式芝刈機ではキワ刈りガイドが設けられていても切断部に接触することを防げなかった、地面からの突出高さの小さい縁石や埋もれ石または地面上の小石に切断部が接触して、切断部及び前記縁石等が傷むことを抑制できる。
【００１５】
更に、かかる構成によれば、切断刃部の形状は前方に開いた櫛状である。このため、倒れた芝等に対し、キワ刈りガイドを前方に移動させることにより、倒れた芝等をキワ刈りガイドにより起こされた状態として切断刃部に位置できるため、ユーザーが手持式芝刈機を前方に移動させるだけで倒れた状態の芝等も効率良く切断できる。
【００１６】
また、本発明に係る手持式芝刈機につき、前記スライダの前記本体ハウジングの側面に対応する部分には２段以上の段差が形成されており、前記係合凸部は、前記キワ刈りガイドを前記本体ハウジングに取り付けるために用いられると共に、前記スライダの前記本体ハウジングに対する取り付け位置の調整のためにも用いられるように構成されていてもよい。
【００１７】
かかる構成によれば、係合凸部は、キワ刈りガイドを本体ハウジングに取り付けるために用いられると共に、スライダの本体ハウジングに対する取り付け位置の調整のためにも用いられる。このため、係合凸部を複数の用途に兼用できるので経済的である。
【発明の効果】
【００１８】
以上の如く、本発明によれば、ユーザーが手持式芝刈機を使用中にキワ刈りガイドが縁石や壁などに接触しても、キワ刈りガイドが損傷したり、キワ刈りガイドが本体ハウジングから外れて飛散したりすることを抑制できる。このため、安全性に優れた手持式芝刈機を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態に係る手持式芝刈機を示す、平面側の斜視図である。
【図２】同実施形態に係る手持式芝刈機を示す、底面側の斜視図である。
【図３】同実施形態に係るキワ刈りガイドを示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図である。
【図４】同実施形態に係る手持式芝刈機の使用状態の一例として、壁に近い位置で使用する例を示す側面視の概略図である。
【図５】同実施形態に係る手持式芝刈機の使用状態の一例であり、（ａ）は縁石の近くで使用する場合の例を示し、（ｂ）は倒れた芝を刈る場合の例を示す。
【図６】本発明の他の実施形態に係る手持式芝刈機として、スライダを取り付けた状態を示す、平面側の斜視図である。
【図７】本発明の他の実施形態に係る手持式芝刈機の、キワ刈りガイドとスライダとを本体ハウジングに係合した状態を示す、要部拡大縦断面図である。
【図８】本発明の更に他の実施形態に係る手持式芝刈機の把持部を示す、要部拡大斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明に係る手持式芝刈機１の一実施形態について、図面に基づいて説明する。本実施形態の手持式芝刈機１は、芝刈りの際には図１に示す平面側が上方になるように用いられる。以下における上下方向の説明は図１に示した状態を基準に行う。また、手持式芝刈機１の使用時にユーザーに向う側の方向を「後方」とし、ユーザーから遠ざかる方向を「前方」とする。また、前後方向に対して直交する方向のうち水平方向を「幅方向」とする。なお、ここに記載した方向の定義は本実施形態の説明の便宜のためであり、この定義により本発明が限定解釈されるものではない。
【００２１】
本実施形態の手持式芝刈機１は、図１及び図２に示すように、従来から周知の構成である本体ハウジング２、本体ハウジング２に内蔵された駆動機構部３、本体ハウジング２の外部前方に位置する切断部４に加え、切断部４に隣接するキワ刈りガイド５を備えている。
【００２２】
本体ハウジング２は、合成樹脂からなる複数の部材が組み合わされ、内部に種々の機器を内蔵できる空間を有する。本体ハウジング２の後方上部には把持部２１が形成されている。ユーザーはこの把持部２１を握って芝刈り作業を行う。図２に示すように、把持部２１の下面には操作スイッチ２２が設けられており、ユーザーは把持部２１を握りつつ操作スイッチ２２を投入することで切断部４を駆動させることができる。なお、把持部２１の側面には安全スイッチ２３が設けられており、安全スイッチ２３を把持部２１に押し込んだ状態でないと操作スイッチ２２を投入できないようにされている。
【００２３】
具体的な図示はしていないが、本体ハウジング２の内部には駆動機構部３が位置している。この駆動機構部３を構成するものとして、例えば駆動力の発生源であるモータ、駆動力を切断部４に伝達する伝達軸やカム等の伝達機構が挙げられる。本実施形態の駆動力の発生源は回転モータであるが、例えば電磁石やリニアモータ等、種々の駆動力発生手段を用いることができる。本体ハウジング２の後端部からは電源コード２４が延びている。電源コード２４は商用電源に接続されて駆動機構部３に電力が供給される。なお、乾電池や充電池を用いることにより、商用電源に接続しなくても使用可能に構成することもできる。
【００２４】
切断部４は、平板状であって、前方部の形状が前方に開いた櫛状である上刃４ａと、同じく平板状であり前方部の形状が前方に開いた櫛状である下刃４ｂとが上下方向に重ね合わせられ、各刃４ａ，４ｂが本体ハウジング２内部でピン（図示しない）により連結されて構成されている。これにより、切断部４は、本体ハウジング２に一部が挿入される基部４１と、基部４１の前方に形成された櫛状部分であり、芝Ｇの切断をなす部分である切断刃部４２とを有する。図１に示すように、幅方向寸法につき上刃４ａよりも下刃４ｂの方が大きく形成されている。そして前記重ね合わせは、図１に示すように、下刃４ｂにおける櫛状部分における開口部分と上刃４ａにおける櫛状部分における突出部分とが上下方向に重なるようになっている。
【００２５】
駆動機構部３の駆動力により、前記ピンを回動中心として各刃４ａ，４ｂが手持式芝刈機１の幅方向（図１上に矢印で示した方向Ｍ）に往復動（揺動）する。前記往復動は、上刃４ａの位相と下刃４ｂの位相とが１８０度ずれるように、駆動機構部３から駆動力が伝達される。そうすると、前記往復動の際、切断刃部４２にて各刃４ａ，４ｂは繰り返し交差することになる。これにより切断刃部４２に位置する、切断対象物としての芝Ｇは、各刃４ａ，４ｂによりせん断されることで切断される。
【００２６】
本体ハウジング２の幅方向側における側面には、図２に示す係合凸部２５が形成されている。この係合凸部２５は、図７に示す縦断面形状であり、前後寸法よりも上下寸法が大きく、上端部には一定曲率の湾曲面が形成され、下端部は平面（下端面２５１）となっている。この係合凸部２５にはキワ刈りガイド５の側方係合部５３における係合凹部５３１が係合する。
【００２７】
本体ハウジング２の底部２６のうち前方における幅方向両端部は水平面を有している。スライダ６（後述）を取り付けない場合には、前記水平面を地面に沿わせるようにして、ユーザーが手持式芝刈機１を地面に対して平行に動かして芝刈りを行える。なお、底部２６のうち後方部分は、図２及び図４に示すように、後方に向かうにつれ上方に向かう形状とされており、底部２６のうち前方を前述のように地面に沿わせるように動かす場合でもこの後方部分は地面に当接しない。
【００２８】
底部２６の幅方向中央部には、前記水平面よりも上方に凹んだ底凹部２６１が形成されている。この底凹部２６１にはキワ刈りガイド５の舌状部５４が係合する。
【００２９】
キワ刈りガイド５は図３（ａ）（ｂ）に示す形状であり、ガイド本体５ａを構成する基部５１及び櫛状部５２、そして、側方係合部５３、舌状部５４、突出部５５を有する。本実施形態のキワ刈りガイド５は樹脂製であって、前記各部５１〜５５は一体に形成されている。このキワ刈りガイド５は本体ハウジング２に対して着脱可能とされている。このため、種々の原因でキワ刈りガイド５が摩耗したり損傷したりした場合であっても、キワ刈りガイド５だけを交換できるので経済的である。
【００３０】
ガイド本体５ａは切断対象物である芝Ｇを、例えば図４に示すように切断部４に位置させる部分であって、その一部である基部５１は、図１及び図２に示すように、本体ハウジング２への取り付け状態にて、本体ハウジング２の前面及び側面における前方寄り部分を取り巻くように位置する。基部５１の形状は平面視で略扇状である。つまり、側縁部５１１は直線状であり、両側縁部５１１，５１１の幅寸法は前方に向かうにつれ拡大している。側縁部５１１は切断部４の可動域、つまり、平面視における切断部４の往復動する範囲よりも更に外側に位置する。そして、前縁部５１２は一定曲率で湾曲した円弧状である。この基部５１は平板状であり、側縁部５１１及び本体ハウジング２への当接縁及びその延長線位置にそれぞれリブ５１３が立ち上げられるように形成されたことで曲げ強度が向上している。
【００３１】
また、ガイド本体５ａの一部である櫛状部５２は、基部５１の前縁部５１２から前方にかつ水平に延長して形成されている。この櫛状部５２は、図１及び図２に示すように、切断部４の切断刃部４２と上下方向で対応する部分である。切断部４で切断しようとする芝Ｇがキワ刈りガイド５で折り曲げられることを避けるため、櫛状部５２は切断部４と同様に、前方に開いた櫛状とされている。櫛状部５２を構成する複数の突出部５２１…５２１は本実施形態では平行に前方に延びている。ただし、これに限定されず、複数の突出部５２１…５２１が例えば基部５１の前縁部５１２の径方向へ放射状に延びるように櫛状部５２を形成することもできる。幅方向で隣り合う２本の突出部５２１，５２１間に、前方に開放された空間を有する開口部５２ａが形成されている。各突出部５２１の前方端部５２１ａは円弧状を描く仮想線上の位置にある。また、櫛状部５２の前縁部である前記前方端部５２１ａ…５２１ａは切断部４の前方端部よりも前方に位置し、櫛状部５２の側縁部である、幅方向両端に位置する突出部５２１，５２１の幅方向外側における側方縁部５２１ｂ，５２１ｂは駆動時において切断部４の側方端部が最も外側にくる位置よりも幅方向外側に位置している。各側方縁部５２１ｂは前後方向に延びている。このため、例えばキワ刈りガイド５を壁Ｗ（図４参照）に平行に位置させることができる。
【００３２】
図３（ａ）に示すように、複数形成された開口部５２ａ…５２ａのうちで幅方向両端側に位置する各開口部５２ａは、幅方向中央側に位置する各開口部５２ａに比べて広く形成されている。つまり、幅方向両端側に位置する突出部５２１と幅方向外から２番目の突出部５２１との間隔は、他の隣り合う突出部５２１，５２１の間隔よりも大きい。ここで、壁Ｗの際における芝Ｇは密度高く生えていることが多いため、互いにからみ合っていることがある。このように芝Ｇが互いにからみ合っている場合、各開口部５２ａが均一の広さでは、キワ刈りガイド５の側方縁部５２１ｂを壁Ｗに沿わせて壁際の芝Ｇを刈ろうとすると、からみ合った芝Ｇに幅方向外から２番目の突出部５２１が当たって、当たった芝Ｇとその周辺の芝Ｇとが一緒に折り曲げられて（倒されて）しまうことにより、刈り残しが発生することがある。これに対して、本実施形態のように幅方向両端側に位置する各開口部５２ａが広いキワ刈りガイド５を用いると、幅方向外から２番目の突出部５２１を芝Ｇの生えている密度が相対的に小さい部分に位置させることができ、この突出部５２１がからみ合った芝Ｇに当たることを低減できる。このため、刈り残しの発生を抑制できる。
【００３３】
キワ刈りガイド５のうち基部５１及び櫛状部５２は、平面視における切断部４の往復動する範囲よりも広範囲に位置する。より詳しくは、櫛状部５２の前縁部（前方端部５２１ａ…５２１ａ）が切断部４を保護するための保護部として切断部４の平面視における前方に位置し、櫛状部５２の側縁部（側方縁部５２１ｂ，５２１ｂ）が同じく保護部として切断部４の平面視における側方に位置する。なお、櫛状部５２の前記前縁部及び側縁部は、側面視では切断部４の下方に位置する。この位置関係により、例えば図４に示すように壁Ｗに近い位置で芝刈り等を行う場合において、手持式芝刈機１を壁Ｗに当ててしまった際に、切断部４が壁Ｗに当たることなくキワ刈りガイド５が壁Ｗに当たることになる。このため、切断部４が傷むことを抑制できる。また、駆動中の切断部４により壁Ｗを傷つけることも抑制できる。よって、壁Ｗに近い位置で芝刈りを行う場合でも安心して作業できる。
【００３４】
前記ガイド本体５ａを備えたキワ刈りガイド５は、図１に示すように切断部４の下方に位置する。このため、キワ刈りガイド５を切断部４よりも地面に近い位置に配置できることから、例えば図５（ａ）に示すように、従来の（例えば特許文献１の）キワ刈りガイドが設けられた手持式芝刈機で切断部に接触することを防げなかった、地面からの突出高さが小さく、刃部４と略同一高さにある縁石Ｓや埋もれ石または地面上の小石に切断部４が接触することを抑制できる。また、例えば図５（ｂ）に示すように、倒れた芝Ｇをキワ刈りガイド５における櫛状部５２の奥部５２ｂに当接させることにより、芝Ｇを起こして開口部５２ａに位置させ、その状態の芝Ｇを切断部４が切断するため、芝Ｇが倒れた状態やからんだ状態であっても、均一の高さで効率良く切断できる。
【００３５】
また、キワ刈りガイド５の側方縁部５２１ｂを壁Ｗに沿わせて壁際の芝Ｇを刈る際、幅方向一端側（壁Ｗに近い側）の突出部５２１が壁際の芝Ｇを壁Ｗから離す方向に案内する。もしキワ刈りガイド５が切断部４の上方に位置する場合、幅方向一端側の突出部５２１が壁際の芝Ｇのうち葉先側を案内するので、葉先側だけが湾曲することがある。この場合、切断部４の位置では壁際の芝Ｇが切断刃部４２に案内されずに、結果として刈り残しとなることがある。これに対して本実施形態では、キワ刈りガイド５が切断部４の下方に位置することから、幅方向一端側の突出部５２１が壁際の芝Ｇのうち根元側を案内するので、切断部４の位置でも壁際の芝Ｇが切断刃部４２に案内される。このため、刈り残しの発生を抑制できる。
【００３６】
図３（ｂ）に示すように、側方係合部５３は、基部５１の後方において、後方に向かうにつれ上方に向かうように延長して形成された部分であって、本体ハウジング２への取り付け時において、図１及び図２に示すように、本体ハウジング２の幅方向側の側方に位置する部分である。側方係合部５３で本体ハウジング２の側面に対応する部分には、本体ハウジング２に対する係合部としての係合凹部５３１が位置する。この係合凹部５３１は、内面が係合凸部２５の当接する湾曲面とされており、図７に示すように係合凸部２５の上端部に係合する。基部５１のリブ５１３は後方に延長され、この係合凹部５３１まで至っている。
【００３７】
側方係合部５３の後端には水平方向に延びる指掛部５３２が形成されている。この指掛部５３２にユーザーが指を掛けて上方に持ち上げると、舌状部５４の弾性力に抗して係合凹部５３１を本体ハウジング２の係合凸部２５から離すことができ、キワ刈りガイド５を本体ハウジング２から取り外すことができる。このように指掛部５３２が形成されたことにより、キワ刈りガイド５を容易に取り外すことができる。一方、単純にキワ刈りガイド５を前方に引っ張ったとしても本体ハウジング２から外れることはないので、不意にキワ刈りガイド５が外れてしまうことが起こりにくく、安全である。
【００３８】
舌状部５４は、図３（ａ）に示すように、基部５１の後方に延長して形成されている。この舌状部５４は、図３（ｂ）に示すように、基部５１の幅方向中央の後端から一旦下方に向かい、その後後方に延びるが、その際に後方に向かうにつれ上方に跳ね上がるように形成されている。このため、図２に示すように本体ハウジング２の底部２６における底凹部２６１へ舌状部５４を取り付けると、この舌状部５４に弾性力が生じる。この弾性力により、幅方向両側の係合凸部２５，２５と底凹部２６１の３ヶ所においてキワ刈りガイド５が支持され、キワ刈りガイド５を本体ハウジング２に保持できる。つまり、この舌状部５４は、本体ハウジング２に対する係合部として機能する。
【００３９】
このように本実施形態では、係合凹部５３１を本体ハウジング２の係合凸部２５に係合させた上で、弾性力を生じた舌状部５４が本体ハウジング２の底凹部２６１を押圧するように構成されている。このため、ねじ等の固着手段を一切用いず、凹凸係合のみにより、キワ刈りガイド５を本体ハウジング２に対して着脱可能である。このため、キワ刈りガイド５の着脱がワンタッチででき非常に簡単である。しかも前述のように不意には外れにくい。
【００４０】
前述のようにキワ刈りガイド５を本体ハウジング２に対して取り付けたことにより、本実施形態の手持式芝刈機１では、後方に、芝刈り作業を行う際にユーザーが握る把持部２１が位置する。そして、前方に切断部４及びキワ刈りガイド５のガイド本体５ａが位置する。そして、本体ハウジング２の底部２６における底凹部２６１へキワ刈りガイド５の舌状部５４が取り付けられている。そして、この舌状部５４は、基部５１に接続される基端側が前方に位置し、先端側が後方に位置する。通常、ユーザーは把持部２１を持って手持式芝刈機１を後方から前方に移動させて芝刈りを行うため、手持式芝刈機１の移動の際に舌状部５４が下方にずれて前記弾性力が弱まることがない。このため、前記キワ刈りガイド５の本体ハウジング２への保持が芝刈り作業中も安定してなされる。
【００４１】
突出部５５は、図３（ａ）（ｂ）に示すように、基部５１の前縁部５１２に沿うように、基部５１から切断部４に向かうように上方に突出して形成されている。この突出部５５は、切断部４の基部４１に対応した位置であり、湾曲した前縁部５１２に沿う方向に一定間隔で９箇所に、幅方向で対称に形成されている。この突出部５５の上端部と下刃４ｂの下面との間には隙間があってもよいし、隙間なく両者が当接していてもよい。このため、キワ刈りガイド５のうち突出部５５が下刃４ｂの下面に対して近接または当接した位置にある。図３（ｂ）上に、二点鎖線で下刃４ｂの位置を概略で示している。
【００４２】
例えば、ユーザーが手持式芝刈機１を上下斜め方向に動かして芝刈りを行う場合に、縁石や壁などへの接触により、キワ刈りガイド５に対して上方に傾くような外力がかかった場合を考える。この場合、突出部５５が下刃４ｂの下面に当接することにより、少なくとも基部５１はそれ以上上方へと移動できない。特に本実施形態では、突出部５５が基部５１の前縁部５１２に沿うように形成されているので、キワ刈りガイド５の傾きは、櫛状部５２が撓むことにより起こるだけになる。つまり、前記場合におけるキワ刈りガイド５の移動範囲は突出部５５により規制される。この移動範囲の規制により、キワ刈りガイド５が駆動中の切断部４（特に、芝Ｇの切断をなす部分である切断刃部４２）に接触することを抑制できる。よって、キワ刈りガイド５が損傷したり、キワ刈りガイド５が本体ハウジング２から外れて飛散したりすることを抑制できる。また、突出部５５は切断部４の切断刃部４２ではなく平板状である基部４１の下面に当接するので、突出部５５が駆動中の切断刃部４２によって削られることがない。
【００４３】
そして、櫛状部５２は前方に開いた櫛状とされていることから、図４に示すように、芝Ｇは櫛状部５２（開口部５２ａ）及び切断部４の切断刃部４２に対して前方から容易に導かれる。このため、キワ刈りガイド５が切断部４の下方に位置していても、切断部４による芝Ｇの切断が阻害されない。
【００４４】
次に、他の実施形態として、図６に示すように、地面に沿わせるためのスライダ６を取り付けることができる。このスライダ６は本体ハウジング２に対し、切断部４の下方に位置するように取り付けられる。この場合、キワ刈りガイド５は、切断部４の下方かつスライダ６の上方に位置することになる。なお、このスライダ６は、切屑（切断部４により切断された芝Ｇ）を切断部４の下方で受ける機能を持たせることも可能である。
【００４５】
このスライダ６は種々の方法で本体ハウジング２に取り付けることができる。このスライダ６は本体ハウジング２に対して取り付け位置の調整をできるように構成しておくことが望ましい。それは、スライダ６の底面６１を地面に沿わせるようにして、ユーザーが手持式芝刈機１を地面に対して平行に動かす際、前記調整に応じて切断部４の地面からの高さを変化させることができるので、ユーザーの好みの刈り高さで切断部４を移動させて芝刈りを行えるからである。
【００４６】
前記調整を可能とするため、スライダ６の本体ハウジング２の側面に対応する部分には２段以上の段差６２が形成されている。本実施形態では、図７に示すように３段の段差６２が形成されている。この段差６２の各段における水平面部６２１と係合凸部２５の下端面２５１とを係合させることにより（図７は３段中の最下段で係合した状態を示している）、前記各段における水平面部６２１とスライダ６の底面６１との距離に応じて、切断部４に対するスライダ６の距離を調整できる。
【００４７】
このように係合凸部２５は、前述のようにキワ刈りガイド５を本体ハウジング２に取り付けるために用いられると共に、スライダ６の本体ハウジング２に対する取り付け位置の調整のためにも用いられる。つまり、係合凸部２５を複数の用途に兼用できるので経済的である。
【００４８】
尚、本発明に係る手持式芝刈機及びキワ刈りガイドは、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００４９】
例えば、切断部４の切断対象物として、上記実施形態では芝Ｇを挙げたが、これはあくまでも一例であって、草、植木、野菜、苔、キノコ、更には木製や樹脂製の棒状体等、地面等の所定面から突出する種々の物体に対して適用できる。
【００５０】
また、上記実施形態の手持式芝刈機１は、芝刈りの際には図１に示す把持部２１の側を上方として用いられるものであったが、例えばこの手持式芝刈機１を植木の剪定に用いる場合には、手持式芝刈機１の前方が上方を向くように使用することもでき、使用時の方向は限定されない。
【００５１】
また、例えば図８に示すように、把持部２１の前方上部に指置き凹部２１１を形成することもできる。ユーザーが親指をこの指置き凹部２１１に載せることで、把持部２１の把持をより安定させられる。このため、下方から上方にすくい上げるような動作を行う場合でも安定して把持できる。
【００５２】
特に、この図８に示す構成では、把持部２１の下面に配置される操作スイッチ２２の前方における、把持部２１の側面に安全スイッチ２３を配置し、安全スイッチ２３の更に前方の把持部２１の上部に指置き凹部２１１が形成されている。切断部４を駆動させる場合には、把持部２１を把持した手の親指で安全スイッチ２３を押し込んだ状態とし、更に人差し指で操作スイッチ２２を操作することになるが、本構成の場合、把持部２１を把持した手の把持位置を移動しなくても、容易に安全スイッチ２３を操作した親指を指置き凹部２１１に移動させることができるので作業性が良い。
【００５３】
また、上記実施形態では、切断部４は櫛状である各刃４ａ，４ｂにより構成されていたが、これに限定されず、例えば回転刃など、種々の形式の刃から構成できる。また切断部４は、上記実施形態のように水平方向等の二次元方向に移動して切断をなすものに限定されず、三次元方向に移動して切断をなすものであってもよい。
【００５４】
また、上記実施形態では、キワ刈りガイド５は本体ハウジング２に対して着脱可能であったが、これに限定されず、キワ刈りガイド５を本体ハウジング２（例えば底部を構成する部材）と一体に形成することもできる。
【００５５】
また、上記実施形態のキワ刈りガイド５は切断部４の下方に位置するものであったが、切断部４の上方に位置してもよい。この場合、突出部５５は基部５１から下方に突出して形成される。
【００５６】
また、上記実施形態では、突出部５５は基部５１と一体に形成され、キワ刈りガイド５の一部とされていたが、これに限定されず、例えば突出部５５を湾曲した帯状の部材として、キワ刈りガイド５とは独立した部材として形成することもできる。また、例えば基部５１にピン等の金具を埋め込むことで突出部５５を形成することもできる。
【００５７】
また、保護の方向が限定されるが、場合によっては、前記保護部を切断部４の平面視における前方、側方のいずれか一方にのみ位置させてもよい。
【符号の説明】
【００５８】
１…手持式芝刈機、２…本体ハウジング、３…駆動機構部、４…切断部、４ａ…上刃、４ｂ…下刃、５…キワ刈りガイド、５ａ…ガイド本体、６…スライダ、２１…把持部、２２…操作スイッチ、２３…安全スイッチ、２４…電源コード、２５…凸部（係合凸部）、２６…底部、４１…（切断部の）基部、４２…切断刃部、５１…（キワ刈りガイドの）基部、５２…櫛状部、５２ａ…開口部、５２ｂ…奥部、５３…側方係合部、５４…舌状部、５５…突出部、６１…底面、６２…段差、２１１…指置き凹部、２５１…係合凸部の下面、２６１…底凹部、５１１…側縁部、５１２…前縁部、５１３…リブ、５２１…突出部、５２１ａ…前方端部、５３１…凹部（係合凹部）、５３２…指掛部、６２１…水平面部、Ｇ…切断対象物（芝）、Ｍ…往復動の方向、Ｓ…縁石、Ｗ…壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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