(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
略直方体形状をなす液冷式インタークーラコアが収容されるコア収容室を構成するとともに、上面および下面がそれぞれ開口した合成樹脂製メインボディと、
このメインボディの上面開口に溶着され、上記インタークーラコアの出口側端面との間にコレクタ室を画成するとともに、上記メインボディの一部とともに複数のブランチ部を構成する合成樹脂製アッパカバーと、
上記メインボディの下面開口に溶着され、上記インタークーラコアの入口側端面との間にロアタンク室を構成する合成樹脂製ロアカバーと、
上記ロアカバーの底面に密接した金属製シェルと、
を備え、
上記シェルは、断面略Ｕ字形をなすように上記メインボディの一対の側壁に沿って延びる一対の取付片を有し、上記メインボディと上記ロアカバーとの溶着部を両側で跨ぐように上記取付片が上記メインボディに固定されている、ことを特徴とする過給機関のインタークーラ内蔵型吸気マニホルド。
【請求項２】
上記シェルは、上記ロアカバーの底面に接合されている、ことを特徴とする請求項１に記載の過給機関のインタークーラ内蔵型吸気マニホルド。
【請求項３】
上記メインボディは、下面開口を共用するように上記コア収容室に隣接して設けられた吸気入口管部を有し、
上記ロアカバーは、上記インタークーラコアの入口側端面の下方と上記吸気入口管部の下方とに亘って上記下面開口を覆っており、
上記シェルは、上記吸気入口管部の下方に位置する延長部を有する、ことを特徴とする請求項１または２に記載の過給機関のインタークーラ内蔵型吸気マニホルド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ターボチャージャ等の過給機を備えた内燃機関において、過給吸気を冷却するインタークーラが内蔵された合成樹脂製吸気マニホルドに関する。
【背景技術】
【０００２】
ターボチャージャ等の過給機を備えた内燃機関においては、過給により高温となった吸気を機関導入前に冷却するために、外気や冷却水等との間で熱交換を行う熱交換器いわゆるインタークーラが設けられることがある。このインタークーラは、一般に、ダクトを介して過給機と吸気マニホルドとの間に配置される（特許文献１等）。
【０００３】
一方、内燃機関の吸気マニホルドは、車両の軽量化等のために、従前の金属製のものに代えて合成樹脂にて構成される傾向にある。この合成樹脂製吸気マニホルドでは、コレクタ部およびブランチ部を含む吸気マニホルド全体を、２分割ないし３分割程度に分割して構成し、各部材を振動溶着により接合することが一般になされている。
【０００４】
上記のように、インタークーラは一般に独立したケーシングを備え、ダクトを介して吸気系に接続されているが、近年、内燃機関の小型化ならびに吸気系レイアウトの簡素化を図るために、吸気マニホルドのコレクタ部とインタークーラのハウジングとを実質的に一体化して、インタークーラ内蔵型吸気マニホルドとすることが試みられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−２６５３４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
合成樹脂製の吸気マニホルドを基本として、その内部にインタークーラコアを収容しようとすると、過給吸気特にインタークーラコアで冷却される前の入口側の過給吸気が高温（例えば１５０℃〜２００℃前後）であることから、高温下での合成樹脂材料の強度低下が一つの問題となる。また、吸気マニホルド内部に導入される過給吸気が大気圧よりも高い圧力となるので、自然給気機関の吸気マニホルドとは異なり、吸気マニホルドを内側から膨らませようとする力が常に作用する。
【０００７】
従って、インタークーラコアの入口側タンクを合成樹脂製ボディと合成樹脂製カバーとの溶着により構成しようとした場合、合成樹脂製カバーの強度確保が困難であることに加え、溶着部を引き剥がそうとする力が作用することから、破損に至る懸念がある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明に係る過給機関のインタークーラ内蔵型吸気マニホルドは、
略直方体形状をなす液冷式インタークーラコアが収容されるコア収容室を構成するとともに、上面および下面がそれぞれ開口した合成樹脂製メインボディと、
このメインボディの上面開口に溶着され、上記インタークーラコアの出口側端面との間にコレクタ室を画成するとともに、上記メインボディの一部とともに複数のブランチ部を構成する合成樹脂製アッパカバーと、
上記メインボディの下面開口に溶着され、上記インタークーラコアの入口側端面との間にロアタンク室を構成する合成樹脂製ロアカバーと、
上記ロアカバーの底面に密接した金属製シェルと、
を備え、
上記シェルは、断面略Ｕ字形をなすように上記メインボディの一対の側壁に沿って延びる一対の取付片を有し、上記メインボディと上記ロアカバーとの溶着部を両側で跨ぐように上記取付片が上記メインボディに固定されている、ことを特徴としている。
【０００９】
上記のインタークーラ内蔵型吸気マニホルドでは、入口側タンクとなるロアタンク室に高温の過給吸気が導入され、液冷式インタークーラコアを通過して温度低下した後に、コレクタ室から複数のブランチ部を介して各気筒へ比較的低温の吸気となって供給される。従って、吸気マニホルドの温度分布としては、ロアタンク室周囲が最も高温となり、ロアカバーの合成樹脂材料の強度低下が顕著となる。
【００１０】
このように強度低下が生じるロアカバーに対して、該ロアカバーの底面の外側に金属製シェルが密接しており、合成樹脂製のロアカバーを補強する。この金属製シェルは、両側の一対の取付片がメインボディに固定されており、断面で見たときに、ロアカバーの底面を覆うとともに両側の溶着部を跨いでメインボディ側面に沿って延びる略Ｕ字形をなす。従って、過給圧により生じる外側へ膨らませようとする力に対し、ロアカバーを堅固に支持するとともに、溶着部の剥離を確実に阻止する。
【００１１】
当業者には知られているように、温度上昇に伴う金属材料の強度低下は合成樹脂材料の強度低下に比較して遙かに小さい。従って、金属製シェルが非常に薄肉のものであっても、ロアカバーの強度ならびに溶着部の強度を効果的に高めることができる。
【００１２】
本発明の好ましい一つの形態では、上記シェルは、上記ロアカバーの底面に接合されている。例えば、公知の樹脂金属間接合技術を用いて金属製シェルと合成樹脂製ロアカバーとを接合することが望ましい。
【００１３】
また、本発明の一つの実施例では、上記メインボディが、下面開口を共用するように上記コア収容室に隣接して設けられた吸気入口管部を有している。そして、上記ロアカバーが、上記インタークーラコアの入口側端面の下方と上記吸気入口管部の下方とに亘って上記下面開口を覆っており、上記シェルは、上記吸気入口管部の下方に位置する延長部を有する。
【００１４】
すなわち、吸気入口管部から導入される過給吸気が最も高温であることから、ロアカバーの中で、吸気入口管部の下方の領域が比較的高温となる。金属製シェルがこの領域を覆う延長部を有することで、ロアカバーの当該領域の強度確保が図れる。
【発明の効果】
【００１５】
この発明によれば、合成樹脂製ロアカバーに金属製シェルを組み合わせたことで、高温の過給吸気によるロアカバーの強度低下ならびに溶着部の剥離の問題を回避することができる。従って、合成樹脂材料を主体として内部にインタークーラコアを内蔵した小型でかつ軽量なインタークーラ内蔵型吸気マニホルドを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】この発明に係る吸気マニホルドの一実施例の斜視図。
【図２】同じく分解斜視図。
【図３】異なる方向から見た分解斜視図。
【図４】吸気マニホルドの底面図。
【図５】吸気マニホルドの側面図。
【図６】図５のＡ−Ａ線に沿った断面図。
【図７】図５のＢ−Ｂ線に沿った断面図。
【図８】金属製シェルを取り付ける前の状態を示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、この発明の一実施例を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１８】
図１〜図７は、この発明を過給機付直列４気筒内燃機関の吸気マニホルドに適用した一実施例を示している。この吸気マニホルドは、水冷式インタークーラコア５を収容する中間部の合成樹脂製メインボディ１と、上面側の合成樹脂製アッパカバー２と、下面側の合成樹脂製ロアカバー３と、このロアカバー３の外側を覆う金属製シェル４と、から大略構成されている。
【００１９】
高温の過給吸気と冷却水との間で熱交換を行うインタークーラコア５は、冷却水通路となる偏平な板状の多数のチューブ６（図６，図７参照）を主体としたものであり、全体として略直方体形状に構成されているとともに、一端部に取付用フランジ７および冷却水入口管８ならびに冷却水出口管９を備えている。
【００２０】
メインボディ１は、平坦な一対の側壁１１，１２と、両側壁１１，１２を連結する端部壁１３と、を有し、これらの側壁１１，１２と端部壁１３とによって、上記インタークーラコア５を収容する略矩形の筒状をなすコア収容室１４を構成している。このコア収容室１４の上記端部壁１３と反対側の端部（♯１気筒側の端部）は、上記インタークーラコア５の出し入れのために開口しており、この開口部を囲んで、上記取付用フランジ７を受ける比較的厚肉のフランジ部１５が枠状に形成されている。図１に示すように、上記取付用フランジ７は、複数本のボルト１６によってフランジ部１５に固定される。
【００２１】
上記メインボディ１の上面部分は、皿状のコレクタロア部１７としてコア収容室１４の上方領域を囲むとともに機関長手方向の一方（詳しくは♯１気筒側）に拡がっており、かつこのコレクタロア部１７の一方の側面からさらに、４本のブランチ部１８の下半部を構成するブランチロア部１９が側方へ延びている。上記メインボディ１の上面つまりコレクタロア部１７およびブランチロア部１９の上面は、振動溶着を考慮した分割面を構成するような形で開口している。
【００２２】
上記アッパカバー２は、上記コレクタロア部１７の上面を覆う皿状のコレクタアッパ部２１と、このコレクタアッパ部２１の一方の側面から上記ブランチロア部１９の上面を覆うように側方へ延びたブランチアッパ部２２と、を有しており、コレクタロア部１７とブランチロア部１９の双方からなるメインボディ１の上面開口縁に振動溶着によって接合されている。符号２３は、メインボディ１とアッパカバー２との間の溶着部（換言すれば両者の分割部）を示している。なお、図示例では、ほぼ気筒列方向に沿った振動方向でもって振動溶着が行われる。
【００２３】
このようにアッパカバー２がメインボディ１の上面開口を閉蓋することによって、コレクタロア部１７とコレクタアッパ部２１との間に、図６に示すように、コレクタ室２４が形成され、また、ブランチロア部１９とブランチアッパ部２２とが組み合わされることで４本のブランチ部１８が形成されている。上記コレクタ室２４は、図６に示すように、インタークーラコア５の出口側端面５ａが臨む空間として、実質的に、該出口側端面５ａとアッパカバー２との間に形成されている。なお、図５に示すように、機関前後方向に直線的に延びるアッパカバー２の上面に対して、略直方体形状をなすインタークーラコア５が僅かに傾斜して配置されており、インタークーラコア５の出口側端面５ａとの間に生じるコレクタ室２４は、♯４気筒側から♯１気筒側へ向かうに従って断面積が拡大する。従って、インタークーラコア５を通過して温度低下した過給吸気は、コレクタ室２４を経て各気筒のブランチ部１８へ略均等に分配される。
【００２４】
一方、上記メインボディ１の下面部分は、皿状のロアタンクアッパ部２６としてコア収容室１４の下方領域を囲むとともに機関長手方向に沿って♯４気筒側へ拡がっている。そして、コア収容室１４の端部壁１３から♯４気筒側へ張り出したロアタンクアッパ部２６の延長部２６ａ上面に、円筒状の吸気入口管部２７が上方へ突出して形成されている。上記吸気入口管部２７は、図外の過給機から吐出された過給吸気の入口となる部分であり、図示せぬスロットルチャンパを取り付けるための矩形のフランジ部２８を先端に備えている。上記フランジ部２８に円形に開口する吸気通路３０つまり吸気入口管部２７の端部開口は、図１，図５等に明らかなように、上方へ向かって開口している。この吸気入口管部２７は、端部壁１３との間に適宜な間隙を有した形にコア収容室１４に隣接して形成されており、図５，図７に示すように、端部壁１３との間に設けられた板状の連結壁２９によって端部壁１３に連結されている。上記メインボディ１の下面つまりロアタンクアッパ部２６の下面は、やはり振動溶着を考慮した分割面を構成するような形で開口している。この下面開口は、上記吸気入口管部２７の下方の領域をも包含しており、つまり、吸気入口管部２７とコア収容室１４との双方が一つの下面開口を共用している。
【００２５】
上記ロアカバー３は、上記延長部２６ａを含めて上記ロアタンクアッパ部２６の下面を覆う皿状をなしており、ロアタンクアッパ部２６からなるメインボディ１の下面開口縁に振動溶着によって接合されている。符号３１は、メインボディ１とロアカバー３との間の溶着部（換言すれば両者の分割部）を示している。なお、図示例では、気筒列と直交する方向に沿った振動方向でもって振動溶着が行われる。
【００２６】
このようにロアカバー３がメインボディ１の下面開口を閉蓋することによって、ロアタンクアッパ部２６とロアカバー３との間に、図６に示すように、比較的偏平なロアタンク室３２が形成されている。上記ロアタンク室３２は、インタークーラコア５の入口側端面５ｂが臨む空間として、実質的に、該入口側端面５ｂとロアカバー３との間に形成されている。
【００２７】
ここで、コア収容室１４の下方の領域においては、図８に示すように、ロアカバー３の底面３３が機関前後方向に直線的に延びており、これに対しインタークーラコア５が前述したように傾斜して配置されているので、インタークーラコア５の入口側端面５ｂとロアカバー３との間では、♯１気筒側へ近付くに従ってロアタンク室３２の断面積が縮小していく。
【００２８】
また、吸気入口管部２７の下方の領域つまりロアタンクアッパ部２６の延長部２６ａの下面は、ロアカバー３の延長部３ａ（コア収容室１４の下方領域から♯４気筒側へ延長された領域）が覆っているが、この延長部３ａは、図５に示すように上方へ湾曲しており、これに対応して、ロアタンクアッパ部２６の延長部２６ａとロアカバー３の延長部３ａとの間の溶着部３１も上方へ湾曲した形状をなしている。これにより、吸気入口管部２７内の上下方向に沿った吸気通路３０が、気筒列方向に沿って延びるロアタンク室３２へと方向を変えつつ滑らかに接続されている。なお、ロアカバー３は、全体として靴底状の形状をなしている（図２，図４参照）。
【００２９】
以上のメインボディ１、アッパカバー２、およびロアカバー３は、適宜な合成樹脂材料を用いて個々に成形されている。例えばナイロン樹脂にガラス繊維を３０％前後配合した一般的な繊維強化樹脂を射出成形することにより形成されている。そして、これら三者は、前述したように、溶着部２３，３１において一体に溶着されている（図８参照）。
【００３０】
これに対し、シェル４は、アルミニウム合金等の比較的薄い金属板をプレス成形したものであり、図２に示すように、延長部３ａを含むロアカバー３の底面３３に密接する底壁部３５と、この底壁部３５の周縁から上方へ立ち上がって溶着部３１の側面を覆うフランジ壁部３６と、コア収容室１４に対応する領域においてフランジ壁部３６を兼ねた形でさらに上方へ延びた一対の取付片３７と、を備えている。
【００３１】
上記底壁部３５は、ロアカバー３の底面３３の三次元形状に基本的に一致した形状をなしており、コア収容室１４の下方に対応する領域から♯４気筒側へ延びた延長部３５ａは、ロアカバー３の延長部３ａの湾曲形状に対応して、やはり上方へ湾曲した形状をなしている。この底壁部３５は、延長部３ａを含むロアカバー３の底面３３に適宜な手段で堅固に接続されている。一実施例では、公知の樹脂金属間接合技術を用いて金属製シェル４と繊維強化ナイロン樹脂製のロアカバーとが接合されている。例えば、ロアカバー３の底面３３に図２に示すように比較的高さの低い接合用リブ３８が予め形成されており、接合面となる金属製シェル４の底壁部３５の内側面に薬剤（例えばシランカップリング剤）を塗布した上で、当該底壁部３５を樹脂の溶融温度付近まで加熱し、ロアカバー３の底面３３を突き合わせかつ加圧することで、化学結合による分子接合（共有接合）が行われる。なお、図示例では、振動溶着時のメインボディ１とシェル４との干渉の問題を回避するために、ロアカバー３をメインボディ１に溶着した後にシェル４の接合が行われるが、振動方向の設定などにより可能であれば、ロアカバー３をメインボディ１に溶着する前にロアカバー３にシェル４を接合しておくようにしてもよい。
【００３２】
シェル４の一対の取付片３７は、コア収容室１４を構成するメインボディ１の側壁１１，１２に沿って上方へ延びており、上縁の一対の取付孔３９が、側壁１１，１２に設けられた円柱状のボス部４１に、それぞれボルト４２を介して固定されている。なお、ボス部４１には、金属製の円筒状ナット４３（図２参照）が加熱圧入あるいはインサート成形などにより配設されている。
【００３３】
また、この実施例では、シェル４は、さらに取付片３７の♯４気筒側の側縁に隣接して一対の補助取付片４４を具備している。この補助取付片４４は、フランジ壁部３６の上縁から比較的短く延びた小型のもので、その上縁に設けられた取付孔４５が、メインボディ１の吸気入口管部２７側面に設けられた円柱状のボス部４６（図２，図７参照）に、それぞれボルト４２を介して固定されている。ボス部４６は、やはり金属製のナット４３を具備している。
【００３４】
図６は、図５のＡ−Ａ線に示すコア収容室１４を横切る切断面に沿った断面を示しているが、この図６に示すように、金属製シェル４は、底壁部３５と一対の取付片３７とによって断面略Ｕ字形をなしている。つまり、底壁部３５の両側に設けられた取付片３７および補助取付片４４が、メインボディ１とロアカバー３との溶着部３１を両側で跨いでおり、ボス部４１，４６から吊り下げられたシェル４の底壁部３５がロアカバー３を下側から支持する形となっている。また、ロアカバー３の延長部３ａを囲むシェル４側の底壁部３５の延長部３５ａにおいては、補助取付片４４ならびにフランジ壁部３６が溶着部３１の外側面に沿って上方へ延びており、溶着部３１の外側面に隙間なく接している。
【００３５】
なお、図１等に符号４８で示す一対の通しボルトは、インタークーラコア５を貫通しており、この通しボルト４８がコア収容室１４の両側の側壁１１，１２を外側から拘束することで、過給圧による側壁１１，１２の外側への膨張を抑制している。
【００３６】
上記のように構成された吸気マニホルドにおいては、図外の過給機により加圧されて高温高圧となった過給吸気が吸気入口管部２７の吸気通路３０から導入される。この過給吸気は、ロアカバー３の延長部３ａに沿って略９０°方向を変えてロアタンク室３２へと流入し、インタークーラコア５を通して上方へと流れる。そして、インタークーラコア５通過時に冷却水との熱交換により冷却された後、コレクタ室２４から各気筒のブランチ部１８へと流れる。
【００３７】
このように上記吸気マニホルドによれば、インタークーラコア５が内蔵されることから、過給機関の吸気系レイアウトが簡素化し、吸気の総流路長の短縮による通気抵抗の低減ができ、かつインタークーラを含む内燃機関全体の小型化が図れる。また、吸気マニホルドは、合成樹脂製のメインボディ１等を主体として構成されるので、全体として軽量かつ低コストに構成することが可能である。
【００３８】
ここで、インタークーラコア５を内蔵した上記のような吸気マニホルドでは、冷却前の高温の過給吸気が流れるロアタンク室３２付近の材料温度が高くなり、合成樹脂材料の強度低下とりわけロアカバー３の強度低下が懸念される。しかも高温下の強度低下している状況でロアタンク室３２内に過給圧が作用する。しかし、上記構成では、金属製シェル４がロアカバー３の底面３３に接合されており、ロアカバー３を外側から効果的に補強しているので、高温下でも強度不足の問題がない。また、断面Ｕ字形をなす金属製シェル４が両側の溶着部３１を跨いで配置されるので、過給圧により溶着部３１を引き剥がそうとする力に対抗して、溶着部３１を確実に保護することができる。
【００３９】
さらに、ロアカバー３の延長部３ａは、取付片３７ならびに補助取付片４４から片持ち状に突出しており、また吸気入口管部２７から流入した高温過給吸気が衝突する部位であることから高温となりやすいが、上記実施例では、補助取付片４４に連なったフランジ壁部３６が半円筒面をなすように連続しているので、シェル４の延長部３５ａの剛性が高く得られ、ロアカバー３の延長部３ａを確実に補強することができる。
【００４０】
なお、温度上昇に伴う金属材料の強度低下は合成樹脂材料の強度低下に比較して遙かに小さい。従って、金属製シェル４が非常に薄肉のものであっても、ロアカバー３の強度ならびに溶着部３１の強度を効果的に高めることができる。例えば、板厚１ｍｍ以下のアルミニウム板からなる金属製シェル４でもって十分な強度確保が図れる。従って、例えば合成樹脂製ロアカバー３の底面に多数の補強リブを一体に成形した構成などに比べて、重量ならびに材料コストの点でむしろ有利となる。また、ロアカバー３の底面３３から下方へ大きく突出する補強リブを具備しないことから、車両への搭載性の点でも有利である。
【００４１】
以上、この発明の一実施例を詳細に説明したが、この発明は上記実施例に限定されるものではなく、種々の変更が可能である。
【符号の説明】
【００４２】
１…メインボディ
２…アッパカバー
３…ロアカバー
４…シェル
５…インタークーラコア
１１，１２…側壁
１３…端部壁
１４…コア収容室
２４…コレクタ室
２７…吸気入口管部
３１…溶着部
３２…ロアタンク室
３５…底壁部
３５ａ…延長部
３６…フランジ壁部
３７…取付片
４４…補助取付片
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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