(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
雄端子が前方から接続される雌端子であって、
前後に長い底板と、
前記底板と対向して配された天井板と、
前記底板の両側縁と前記天井板の両側縁とを繋ぐ一対の側板と、
前記底板の前端縁に、前記底板に対して前記天井板側に段差状に設けられ、前記一対の側板間に配されるように前側に向けて延出された段差部と、
前記段差部の前端縁から後側に向けて折り返された形態で弾性変位可能に設けられ、前記雄端子が前方から弾性的に接触可能な弾性接触片とを備え、
前記段差部の前端縁は、前記側板の前端位置よりも後方に配置されており、
前記側板の前端部底板側側縁は、前記底板よりも前記天井板側に一段高くなっており、
前記段差部は、前記側板の前記前端部底板側側縁よりも前記天井板側にさらに一段高く設定されている雌端子。
【請求項２】
前記段差部は、前記一対の側板において前記底板側の縁部である底板側側縁に沿って形成されている請求項１に記載の雌端子。
【請求項３】
前記段差部における前記底板側の端縁部は、前記底板側側縁の前端位置よりも前記天井板側に向けて傾斜状に延出された傾斜部とされている請求項２に記載の雌端子。
【請求項４】
雄端子が前方から接続される雌端子であって、
前後に長い底板と、
前記底板と対向して配された天井板と、
前記底板の両側縁と前記天井板の両側縁とを繋ぐ一対の側板と、
前記底板の前端縁に、前記底板に対して前記天井板側に段差状に設けられ、前記一対の側板間に配されるように前側に向けて延出された段差部と、
前記段差部の前端縁から後側に向けて折り返された形態で弾性変位可能に設けられ、前記雄端子が前方から弾性的に接触可能な弾性接触片とを備え、
前記段差部の前端縁は、前記側板の前端位置よりも後方に配置されており、
前記側板の前端部底板側側縁は、前記底板よりも前記天井板側に一段高くなっており、
前記段差部は、前記底板の前縁から前記天井板側に向けて斜めに延びる傾斜部を有しており、
前記傾斜部は、前記傾斜部と前記底板の前縁とを結ぶ第１仮想直線と前記底板との間の角度が、前記側板の前記前端部底板側側縁と前記底板の前縁とを結ぶ第２仮想直線と前記底板との間の角度よりも大きくなるように設定されている雌端子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書によって開示される技術は、雌端子に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、雄端子が内部に挿入される角筒状の端子嵌合部を有する雌端子として、特開２００６−２３６８９９号公報（下記特許文献１）に記載のものが知られている。
【０００３】
端子嵌合部は、底板と、底板の両側縁から立ち上がった一対の側板と、底板の先端縁から後方に向けて折り返された形態で一対の側板の間に配された弾性接触片とを有している。雌端子は、端子嵌合部内に雄端子が挿入されると、雄端子と弾性接触片とが接触することで雄端子と電気的に接続される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２３６８９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記の雌端子における一対の側板には、底板の先端から弾性接触片を後方に折り返すために、下端部にスリットが設けられているため、弾性接触片は、先端部が一対の外壁の下端部から露出した状態となっている。このため、端子の先端下部に外力が加わると、弾性接触片が変形して損傷してしまう虞がある。
【０００６】
本明細書では、弾性接触片の損傷を防ぐ技術を開示する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本明細書によって開示される技術は、雄端子が前方から接続される雌端子であって、前後に長い底板と、前記底板と対向して配された天井板と、前記底板の両側縁と前記天井板の両側縁とを繋ぐ一対の側板と、前記底板の前端縁に、前記底板に対して前記天井板側に段差状に設けられ、前記一対の側板間に配されるように前側に向けて延出された段差部と、前記段差部の前端縁から後側に向けて折り返された形態で弾性変位可能に設けられ、前記雄端子が前方から弾性的に接触可能な弾性接触片とを備えた構成とした。
【０００８】
このような構成の端子によると、弾性接触片が設けられた段差部が、底板に対して天井板側に段差状に形成され、一対の側板間に配されているから、端子の前端下部に外力が加わった場合でも、弾性接触片に外力が加わることが抑制される。これにより、弾性接触片が変形して損傷することを抑制することができる。
【０００９】
本明細書によって開示される雌端子は、以下の構成としてもよい。
前記段差部は、前記一対の側板において前記底板側の縁部である底板側側縁に沿って形成されている構成としてもよい。
このような構成によると、段差部は、側板の底板側側縁に沿って形成されているから、例えば、天井側に向けて斜め前方に延出される段差部に比べて、段差部が一対の側板から露出しないようにしつつ、段差部と天井板との間のスペースを大きく確保できる。これにより、段差部と天井板との間に雄端子が進入する際に、雄端子と段差部とが突き当たることを抑制することができる。
【００１０】
前記段差部における前記底板側の端縁部は、前記底板側側縁の前端位置よりも前記天井板側に向けて傾斜状に延出された傾斜部とされている構成としてもよい。
このような構成によると、底板の前端縁と底板側側縁の前端位置とを結ぶ仮想直線よりも傾斜部が天井板側に配されることになるから、段差部の底板側の端縁部である傾斜部に外力が加わることを抑制することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本明細書によって開示される技術によれば、弾性接触片が損傷することを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】雌端子の斜視図
【図２】雌端子の側面図
【図３】雌端子の要部拡大断面図
【図４】雄端子が接続筒部内に浅く挿入された状態を示す図３に相当する断面図
【図５】雄端子が接続筒部の正規の挿入位置に至った状態を示す図３に相当する断面図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
＜実施形態＞
本明細書に開示された技術における一実施形態について図１から図５を参照して説明する。
本実施形態は、図１から図５に示すように、タブ状の雄側接続部５１を有する雄端子５０と接続可能な雌端子１０を例示している。なお、以下の説明において、上下方向とは図２および図３における上下方向を基準とする。また、前後方向とは、図２および図３における左右方向を基準とし、雄端子５０と雌端子１０とが互いに嵌合する側を前側として説明する。
【００１４】
雌端子１０は、図１および図２に示すように、雄端子５０の雄側接続部５１が前方から挿入される角筒状の接続筒部１１と、図示しない電線の端末に固定される電線固定部１２とを備えて構成されている。電線固定部１２は、図１に示すように、電線の端末において絶縁被覆から露出した芯線に圧着されるワイヤバレル１３と、絶縁被覆に圧着されるインシュレーションバレル１４とが前後に連なった形態とされており、ワイヤバレル１３が芯線に圧着されることで雌端子１０と電線とが電気的に接続される。
【００１５】
接続筒部１１は、図１および図２に示すように、電線固定部１２の前方に連なって形成されており、図３から図５に示すように、前後方向に長い板状の底板１５と、底板１５と上下方向に対向して配された天井板１６と、底板１５の両側縁と天井板１６の両側縁とを上下方向に繋いだ形態の一対の側板１７とを備えて構成されている。天井板１６は、前後に長い形態とされており、天井板１６の内面における前後方向略中央部には、前後方向に延びるリブ状の押圧部１８が突出して形成されている。
【００１６】
一対の側板１７は、図２に示すように、側面視略矩形状をなし、左右方向に対向した配置とされている。各側板１７の前端下部には、図２から図５に示すように、底板１５との間に亘って設けられたスリット１９が形成されており、スリット１９は、側板１７の前縁から後方に向けて真っ直ぐ延びた形態をなしている。したがって、各側板１７の前端部下縁である底板側側縁２０は、前後方向略中央部の下縁よりも一段高い位置において前後方向に真っ直ぐ延びた形態とされている。
【００１７】
底板１５は、図３から図５に示すように、天井板１６や側板１７よりも前後方向にやや短い形態とされており、底板１５の前端位置は、側板１７とに亘って形成されたスリット１９の後縁よりも僅かに前方であって、天井板１６における押圧部１８の前端位置よりもやや後方とされている。
【００１８】
底板１５の前後方向略中央部からやや後方寄りの位置には、底板１５を板厚方向である上下方向に貫通する略矩形状の貫通孔２１が形成されている。貫通孔２１の前縁には、天井板１６側である上方に向けて突出する突出部２２が形成されており、この突出部２２は、天井板１６における押圧部１８の前後方向略中央部と上下方向に対向する配置とされている。
【００１９】
また、貫通孔２１の後縁には、斜め前上方に向けて片持ち状に延びるばね片２３が形成されており、ばね片２３は、貫通孔２１の後縁を支点に下方に弾性変形可能とされている。ばね片２３の前縁部は、僅かに下方に向けて屈曲されることで上面が丸みを帯びた付勢部２４とされており、この付勢部２４は、ばね片２３が弾性変形せずに自然状態においては、突出部２２よりも上方に配されている。
【００２０】
さて、底板１５の前縁１５Ａには、図３から図５に示すように、一対の側板１７間に配されるように前側に向けて延出された形態で、かつ底板１５に対して天井板１６側である上方側に一段高くなるように段差状に設けられた段差部２５が形成されている。
段差部２５は、図３および図４に示すように、底板１５の前縁１５Ａから斜め前上方に向けて僅かに延びる傾斜部２６と、傾斜部２６の上縁から前方に向けて真っ直ぐ延びるフラット部２７とを有している。言い換えると、段差部２５の底板１５側の端縁部は、斜め前上方に向けて僅かに延びる傾斜部２６とされている。
【００２１】
傾斜部２６は、傾斜部２６の下面２６Ａと底板１５の前縁１５Ａとを結ぶ第１仮想直線Ｌ１と底板１５の下面１５Ｂとの間の角度θ１が、側板１７の底板側側縁２０の前端位置２０Ａと底板１５の前縁１５Ａとを結ぶ第２仮想直線Ｌ２と底板１５の下面１５Ｂとの間の角度θ２よりも大きくなるように底板側側縁２０の前端位置２０Ａよりも上方に向けて延出されている。したがって、傾斜部２６は、第２仮想直線Ｌ２よりも上方に配されており、傾斜部２６の上端部は、一対の側板１７間に配されている。
【００２２】
フラット部２７は、図３から図５に示すように、傾斜部２６の上縁から側板１７の底板側側縁２０に沿うように前方に向けて真っ直ぐ延出されて形成されており、底板側側縁２０の前後方向略中央部まで延びている。また、フラット部２７は、側板１７の底板側側縁２０よりも僅かに上方に配置されている。したがって、フラット部２７は、図３に示すように、傾斜部２６の上縁と共に、一対の側板１７によって両側から完全に覆われた状態となっているものの、フラット部２７と天井板１６との間のスペースＳは大きく確保された状態となっている。
【００２３】
また、段差部２５の前端縁には、図３および図４に示すように、後側に向けて折り返された弾性接触片３０が形成されている。この弾性接触片３０は、段差部２５の前縁２５Ａを支点に下方に弾性変位可能とされている。弾性接触片３０は、段差部２５の前縁２５Ａから斜め上後方に向けて真っ直ぐ延出されており、弾性接触片３０の後端部３１がばね片２３における付勢部２４のやや上方に配される形態とされている。
【００２４】
したがって、弾性接触片３０は、側板１７における底板側側縁２０の前後方向略中央部から接続筒部１１の前後方向略中央部まで緩やかに傾斜状に延びる前後に長い形態とされている。そして、弾性接触片３０が下方に弾性変位すると、弾性接触片３０の後端部３１がばね片２３の付勢部２４に上方から接触するようになっている。また、弾性接触片３０は、接続筒部１１内に雄端子５０の雄側接続部５１が挿入された際に、雄側接続部５１と弾性的に接触可能とされており、弾性接触片３０が雄側接続部５１によって下方に押圧され、弾性接触片３０の後端部３１がばね片２３の付勢部２４に上方から接触すると、図５に示すように、弾性接触片３０がばね片２３によって下方から付勢されることで、雄側接続部５１に対する弾性接触片３０の接触荷重が高くなるように設定されている。
【００２５】
また、弾性接触片３０の後端部３１には、上方に張り出す接点部３３が設けられており、接点部３３は、底板１５の突出部２２の上方に配されている。
したがって、接続筒部１１内に雄端子５０の雄側接続部５１が挿入される過程では、図４に示すように、まず、弾性接触片３０の前後方向略中央部に雄側接続部５１の先端部が当接する。さらにそのまま、雄側接続部５１が挿入されると、接点部３３が雄側接続部５１によって下方に押圧され、弾性接触片３０が段差部２５の前縁２５Ａを支点に下方へ弾性変位しつつ、雄側接続部５１を上方に付勢する。これにより、雄側接続部５１が、天井板１６の押圧部１８と弾性接触片３０の接点部３３とによって挟持される。
【００２６】
そして、図５に示すように、雄側接続部５１が接続筒部１１内において正規の挿入位置に至ると、弾性接触片３０の後端部３１がばね片２３の付勢部２４に接触し、弾性接触片３０がばね片２３によって下方から付勢された状態となる。これにより、雄側接続部５１が、天井板１６の押圧部１８と弾性接触片３０の接点部３３とによって適切な荷重で挟持され、雄端子５０と雌端子１０とが電気的に接続される。なお、雄側接続部５１のこじりなどにより、弾性接触片３０に対して過度に力が加えられた際には、弾性接触片３０における接点部３３の下面が底板１５の突出部２２に当接することで弾性接触片３０の過度な弾性変位が防がれるようになっている。
【００２７】
本実施形態は、以上のような構成であって、続いて、雌端子１０の作用および効果について説明する。
本実施形態の雌端子１０によると、底板１５よりも一段高くなった段差部２５を一対の側板１７間に配されるように底板１５の前縁１５Ａに形成し、その段差部２５の前縁２５Ａに後側に折り返した弾性接触片３０を形成している。つまり、例えば、雌端子１０を落下させるなどして、接続筒部１１の前端下部に外力が加わったとしても、外力によって弾性接触片３０が変形してしまうことを防ぐことができる。
【００２８】
また、本実施形態によると、段差部２５の傾斜部２６が、側板１７の底板側側縁２０の前端位置２０Ａと底板１５の前縁１５Ａとを結ぶ第２仮想直線Ｌ２よりも上方に配されるように、底板１５の前縁１５Ａから上方に向けて延出され、傾斜部２６の前縁に設けられたフラット部２７が一対の側板１７によって両側から完全に覆われているから、例えば、水平な面に対して接続筒部１１の前端下部が接触したとしても、段差部２５の根元部分に外力が加わることを軽減することができる。
【００２９】
ところで、例えば、段差部にフラット部を形成することなく、傾斜部を長く形成して傾斜部の上端縁に弾性接触片を形成したり、底板の前縁から後方に折り返した弾性接触片を形成したりすることで、接続筒部の前端下部に加わる外力に起因した弾性接触片の損傷を防ぐ方法も考えられる。
【００３０】
しかしながら、傾斜部を長く形成すると、段差部と天井板との間のスペースが狭くなってしまうため、接続筒部内に雄側接続部が挿入された際に、段差部と雄側接続部とが前後方向に突き当たってしまい、段差部が損傷する事に起因して雄側接続部と弾性接触片との接続信頼性が低下してしまう虞がある。
【００３１】
また、底板の前縁から後方に折り返して弾性接触片を形成すると、弾性接触片の傾斜角度が大きくなって雄側接続部が弾性接触片に突き当たってしまい、雄側接続部の挿入抵抗が高くなってしまう。
【００３２】
ところが、本実施形態によると、図３に示すように、段差部２５の傾斜部２６の長さ寸法を短く設定し、段差部２５のフラット部２７が一対の側板１７における底板側側縁２０に沿うように底板側側縁２０の僅かに上方に配されているから、段差部２５と天井板１６との間のスペースＳを大きく確保することができる。これにより、段差部２５と雄側接続部５１とが前後方向に突き当たることを防ぐことができる。
また、底板１５の前縁１５Ａに前側に延出された段差部２５を形成したことで、弾性接触片３０を前後に長く形成し、弾性接触片３０の傾斜角度を緩やかにしているから、弾性接触片３０に対して雄側接続部５１を滑らかに接触させることができる。これにより、雄側接続部５１の挿入抵抗が高くなることを抑制することができる。
【００３３】
＜他の実施形態＞
本明細書で開示される技術は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような種々の態様も含まれる。
【００３４】
（１）上記実施形態では、フラット部２７が前方に向けて延出された構成とした。しかしながら、これに限らず、フラット部が一対の側板間に配されていれば、斜め前上方や斜め前下方に延出される構成にしてもよい。
【００３５】
（２）上記実施形態では、弾性接触片３０がはね片２３によって付勢される構成にした。しかしながら、これに限らず、弾性接触片がばね片によって付勢されない構成であってもよい。
【符号の説明】
【００３６】
１０：雌端子
１５：底板
１６：天井板
１７：側板
２０：底板側側縁
２５：段差部
２６：傾斜部
３０：弾性接触片
５０：雄端子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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