(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
透過法のための超音波探傷検査方法であって、
第１と第２の測定チャネルを形成する工程と、
探傷器の探触子システムを移動させる工程と、
試験体に超音波ビームを照射する工程と、
チャネル出力信号を処理する工程とを含み、
両方の測定チャネルの電子音響経路の性質は等しく、前記第２の測定チャネルは前記第１の測定チャネルに対して空間的に前記探触子システムの運動軸に沿って離間され、
前記信号の処理工程は、差動信号の処理工程も含むことを特徴とする超音波探傷検査方法。
【請求項２】
前記両方の測定チャネルの間の距離は、３ｍｍから９００ｍｍまでの範囲内で選定される請求項１に記載の検査方法。
【請求項３】
前記測定チャネルの数Ｎは、偶数かつＮ＞２の条件で選定されるものである請求項１に記載の検査方法。
【請求項４】
前記測定チャネルを一様に離して、偶数チャネルと奇数チャネルとの間の差を平均化して測定情報信号を得るものである請求項３に記載の検出方法。
【請求項５】
前記測定チャネルを不規則に離して、前記差動信号に重み係数を付けて平均化するものである請求項３に記載の検出方法。
【請求項６】
超音波を発生する発生器および反射した前記超音波を受信する受信器のペアと、入力で前記受信器の出力に接続されるデータ処理装置とを備え、
前記発生器と前記受信器とは、その運動軸に沿って一列に配置され、
データ処理装置は、差動信号を算出する機能を有する超音波探傷器。
【請求項７】
前記発生器と前記受信器の前記ペアは、電子音響経路の性質が等しいものである請求項６に記載の探傷器。
【請求項８】
前記受信器の間の距離と、前記発生器の間の距離とは、等しいものである請求項７に記載の探傷器。
【請求項９】
前記発生器と前記受信器の前記ペアは、相互干渉(オーバラップ）するように配置されている請求項６に記載の探傷器。
【請求項１０】
前記発生器の間の距離は、３ｍｍから９００ｍｍの範囲にある請求項６に記載の探傷器。
【請求項１１】
全ての前記発生器及び前記受信器は、同じタイプの機器と一緒にグループ化されるものである請求項６に記載の探傷器。
【請求項１２】
前記発生器および前記受信器の前記ペアの数Ｎは、偶数かつＮ＞２であり、
前記データ処理装置は、交互測定チャネル出力信号に基づいて、前記差動信号を算出する機能を有する請求項６に記載の探傷器。
【請求項１３】
前記発生器および前記受信器の前記ペアは、一様に離間され、
前記データ処理装置は、測定結果を平均化する機能を有する請求項１２に記載の探傷器。
【請求項１４】
前記発生器および前記受信器の前記ペアは、不規則に離間され、
データ処理装置は、前記差動信号に重み係数を付けて平均化する機能を有する請求項１２に記載の探傷器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明品は、圧延板や圧延条鋼を含む線状体用の超音波探傷検査機に関係する。技術解法は、供用期間中、軌道の軌条を高速的に検査するために使用することができる。
【背景技術】
【０００２】
現在、超音波の振幅減衰検出に基づく透過法の超音波探傷検査が欠陥用に広く使われている（例えば、アリョシン、ベールイ、ヴォピルキンなど、金属の音響検査方法、モスクワ：マシノストロエニエ出版社、１９８９、９４ー９６ページ）。
【０００３】
RU2340495C1の特許によって、透過法のための第１と第２の測定チャネル形成、探傷装置の探触子システムの移動、試験体の超音波走査とチャネル出力信号の処理を含む超音波探傷検査方法が知られている。その上、RU2340495C1によって、超音波を発生／受信するための発生器と受信器のペアと、受信器の出力に入力で接続されるデータ処理装置を含む超音波探傷検査装置が知られている。
【０００４】
しかし、技術的に透過法の実施は、特にRU2340495C1の技術解法は、様々な原因で所望の信号レベルの低下による誤作動によって妨害される。軌条（レール）の探傷面は、磨耗により断面の公称値と違うから、超音波エネルギーの一部が様々な方向に散乱することにより、または受信器に対しての超音波伝搬経路の変化により、電気音響探触子からの探知信号は低下される。
【０００５】
軌条（レール）の頭部の反射する側面（外面）の腐食により散乱反射が起きて、どんなタイプの探触子であっても受信信号は減衰する。軌条の頭部の反射の側面の汚れは、超音波の吸収と所望の信号減衰の原因となる。凹凸により、探触子と探傷面とのギャップ（隙間）が変化して、信号の減衰を発生させる。その上、超音波減衰はレールのメーカーやロットによって違うから、或る軌道のレールはメーカーやロットが違えば、欠陥が同じであっても受信信号の振幅は異なる。
【０００６】
上記の場合では、受信器で受信される所望の信号レベルは低下して、いずれ不合格判定値を越える。そして、欠陥がなくても、超音波の過度の散乱及び吸収によって、透過超音波の受信レベルが変動するため、誤検出が起きる。この理由で、透過法は、軌道のレールのような重要なものの高速検査に広く使用されていない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
発明の課題は、探傷器の検出性を落とさず、高速的に超音波探傷検査を行う時に誤検出の数を減らすことにある。
【０００８】
確保された肯定的な効果は、特許第RU2340495C1号に比べて、検査の時、超音波検査器の試験体の欠陥に対しての選択性を高めることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
これは、透過法のための第１と第２の測定チャネルの形成工程、探傷器の探触子システムの移動工程、試験体の超音波ビームによる走査工程及びチャネル出力信号の処理工程を含む超音波探傷検査方法が、両方のチャネルの電子音響経路の性質は同じだが、第２の測定チャネルは第1の測定チャネルに対して空間的に動作軸に沿って離間しており、出力信号の処理が差動信号の処理も含める結果である。
【００１０】
ある事例では、測定チャネルの間の距離を３ｍｍから９００ｍｍまでの範囲から選択する。
【００１１】
他の事例では、測定チャネルの数Nは、偶数かつN＞２の条件に基づいて選択される。
【００１２】
その他の事例では、チャネルを一様に離して、偶数チャネルと奇数チャネルの信号差（偏差）を平均化して測定情報信号を得る（その他の事例では、チャネルを一様に離して、測定情報信号は平均化された偶数チャネルと奇数チャネルの信号差（偏差）として得る。）。または、チャネルを不規則に離して、差動信号に重み係数を付けて平均化する。
【００１３】
さらに、超音波の発生と受信のための発生器ー受信器のペアと、受信器の出力に入力で接続されるデータ処理装置とを含む探傷器の構成中には、発生器と受信器が一列に配置されて、データ処理装置は差動信号を計算する機能を有する。
【００１４】
ある事例では、発生器と受信器のペアは、電子音響経路の性質が等しい。
【００１５】
他の事例では、受信器同士の間の距離は、発生器同士の間の距離と等しい。または、発生器と受信器のペアが相互干渉(オーバラップ）するように配置される。或いは、発生器同士の間の距離は、３ｍｍから９００ｍｍまでとされる。
【００１６】
ある事例では、全ての発生器及び受信器は、同じタイプの機器と一緒にグループ化されている。
【００１７】
他の事例では、発生器ー受信器のペアの数Nは偶数かつN＞２であるが、データ処理装置は交互測定チャネル出力に基づいて差動信号を計算する機能を有する。
【００１８】
ある事例では、ペアが一様（規則）に離間されており、データ処理装置は測定結果を平均化する機能を有する。
【００１９】
他の事例では、発生器ー受信器（素子）のペアを不規則に離間させて、データ処理装置は差動信号に重み係数を付けて平均化する機能を有する。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
本発明は下記の図面で説明される。
【図１】図１は、欠陥のないレールでの透過超音波探傷検査法を示す上面図である。
【図２】図２は、測定チャネルの出力での信号の波形を示す図である。
【図３】図３は、レールの頭部の探傷面近くにある欠陥の透過超音波探傷検査法を示す上面図である。
【図４】図４は、測定チャネルの出力での信号の波形を示す図である。
【図５】図５は、レールの頭部の中央部にある欠陥の透過超音波探傷検査法を示す上面図である。
【図６】図６は、測定チャネルの出力での信号の波形を示す図である。
【図７】図７は、レールの頭部の外側にある欠陥の透過超音波探傷検査法を示す上面図である。
【図８】図８は、測定チャネルの出力での信号の波形を示す図である。
【図９】図９は、より長い欠陥の検出を示す上面図である。
【図１０】図１０は、より長い欠陥の検出により、測定信号の低下後の幅が増加したことを示す図である。
【図１１】図１１は、本発明によるレールの超音波探傷検査を示す上面図である。
【図１２】図１２は、レールの頭部内の欠陥に対しての超音波探触子の一体機構の配置を示す断面図である。
【図１３】図１３は、２チャネルの超音波探触子の一体機構の、レール頭部に対しての配置を示す側面図である。
【図１４】図１４は、超音波探傷検査器の機能ブロック図を示す。
【図１５】図１５は、一体機構が短期的にレールの頭部から離脱した場合の測定チャネル１の出力での信号の波形を示す図である。
【図１６】図１６は、一体機構が短期的にレールの頭部から離脱しなかった場合の測定チャネル１の出力での信号の波形を示す図である。
【図１７】図１７は、一体機構が短期的にレールの頭部から離脱した場合の測定チャネル２の出力での信号の波形を示す図である。
【図１８】図１８は、一体機構が短期的にレールの頭部から離脱しなかった場合の測定チャネル２の出力での信号の波形を示す図である。
【図１９】図１９は、一体機構がレールの探傷面（側面・表面）から離脱した場合の差動信号の波形を示す図である。
【図２０】図２０は、一体機構がレールの探傷面（側面・表面）から離脱しなかった場合の差動信号の波形を示す図である。
【図２１】図２１は、一様の距離の４チャネルの一体機構を示す図である。
【図２２】図２２は、不規則の距離の４チャネルの一体機構を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
走行しながら軌道（鉄道）のレールの頭部を探傷するための、透過超音波探傷検査法の探傷器は、図1に示すように、音響的に接続された第1及び第２の二つの電子音響探触子１、２を備える。探触子1は超音波発生器の機能を果たし、探触子2は反射された超音波の受信器の機能を果たす。両方の探触子１、２は、レール３の列車の車輪と接触する側面側（作業面）に配置される。透過超音波探傷検査法方によって、図３〜１０に示すように、信号の波形でレール内部の欠陥の深さ及び大きさを測定することができる。
【００２２】
本発明を実施するための最良の形態は、下記の例で説明される。
【００２３】
探傷器は、電磁超音波探触子（EMAT）１、２、５、６を備える。EMAT1、2は、音響的に接続される探触子の第一のペアを形成する。第二のペアは、EMAT５、６で形成される。EMAT１、５は超音波発生器の機能を果たし、EMAT２、６はレール３の頭部の対向面(反射面）から反射する超音波の受信器の機能を果たす。この際、図11、13に示すように、全てのEMATの音響軸の中心は、1列に並んでおり、線L−Lに沿って構造的に線形一体機構７を形成する。
【００２４】
EMAT１、２、５、６の作業面(発生・受信面）は、同一面内にあって、試験体に向いている。第一のペアの探触子と第二のペアの探触子は、交互に配置されるから、EMATのペア(複数）はオーバラップするように配置される。その交互配置のため、発生器（EMAT）１、５は位置的に同じタイプの機器の第一のグループを形成し、受信器（EMAT）２、６は第一のグループから離れた同じタイプの機器の第二のグループを形成する。
【００２５】
EMAT１、２の第一のペアは第一測定チャネルの一部であり、EMAT５、６の第二のペアは第二測定チャネルの一部である。両方のチャネルは、同一走査面内にあって、発生器１と受信器２及び発信器５と受信器６は、音響的に結合されるという特徴を有する。これを実施するために、発生器１、５は試験体に超音波ビームを斜めに伝搬させて、受信器２、６はレール３の頭部の幅の距離と、超音波の入射角とに応じて離す。
【００２６】
図１３に示すように、受信器の中心同士の間の距離ｄは、発生器の中心同士の間の距離に等しく、１００ｍｍである。EMAT１、２、５、６は、同一タイプであって、配置規則も同じであるから、電子音響経路の性質（特性）は完全に同一である。
【００２７】
EMAT１、２、５、６は、入力・出力でインターフェース部及び測定信号差動増幅器（減算器）９を含むアナログ機能ユニットを有する一体式デジタル計算器８として機構的に形成された制御装置及びデータ処理装置に電気的に接続される。レール台車に超音波探傷器を付けて、レール３の作業面（接触面）に一体式機構７を近付ける。走査モードに切り替えて、探傷器を軌道に沿って前進させて、超音波ビームで横割れタイプのレール内部欠陥４の有無検出のために、レール頭部３を走査する。図には、移動方向は矢印Vで示されるが、EMAT１、２、５、６の同一性と走査パターンの対称性のため、装置は逆方向に移動される場合にも操作できる。
【００２８】
制御装置は、レールの探傷面に対して同じ角度で超音波を発生する発生器１、５に電気パルスを伝搬する。欠陥４が無い場合、受信器２、６は連続的にレール頭部３の反対側面（底面・反射面）から反射された音響信号を受信する。欠陥４があると、所望の信号のレベルの低下を引き起こす。
【００２９】
図１１に示すように、走査の時は最も密接に類似させた特性を有する同一の２つのチャネルが形成される。この際には、第１のチャネルに対して第２のチャネルが空間的にレール(の前後／縦）軸と一致する運動軸に沿って、距離ｄで離間される。
【００３０】
図１５〜１８には、受信器２，６の出力からの電気信号の波形が示される。ここで、Aは軽欠陥(軽傷・きず）を示し、Bはレールの頭部３の側面から探触子の一体式機構７の分離を伴う中欠陥（中傷/きず）を示し、Cはレールの継ぎ目を示し、Dは重欠陥(重傷・きず）を示す。
【００３１】
差動増幅器９の入力は、測定信号を受信する。
【００３２】
図１９又は２０に示すように、計算された差動信号は、増幅器９の出力から、計算された差動信号のレベルを合否判定レベルと比較するまたは他の入力された測定処理アルゴリズムを実装する計算器８の入力に伝搬される。もし差動信号レベルの低下が合否判定レベルを越えると、超音波探傷器がレールの頭部３に欠陥４があると言うことをオペレーターに表示する。発生器と受信器は一列に一線に沿って配置されるから、第２の測定チャネルは第１のチャネルに対して空間的に運動軸に沿って距離ｄで離間される。
【００３３】
図１１に示すような機構の場合、欠陥４は、最初に第１の超音波ビームと交差し、しばらくしてから第2の超音波ビームと交差する。受信器２と６の出力からの低下した信号の間の時間差（ギャップ）δtは下記の数式によって算出される。
【００３４】
δt＝d／v
d：チャネルの間の距離
v：試験体に対しての探触子の速度
【００３５】
測定チャネルの間の時間差によって、欠陥４での反射された信号の全振幅は、差動信号の場合ほとんど２倍になる。ただし、受信信号レベルを低下させるどの妨害因子（探触子と探傷面とのギャップ変化、散乱、腐食、レール断面の変化、（実物）レールと標準試験レールとの性質の相違など）も、同時及び同じ程度で両方の測定チャネルに影響するから、妨害因子による測定信号の変化は時間差を有しない。その結果として、信号差は０に近く、軽欠陥(軽傷）だけでなく、中欠陥(中傷)のスキップももたらす探傷器の増幅を上げることで因子に対処する代わりに、この因子で発生した雑音信号をフィルターすることができる。
【００３６】
図１５及び１６に示すように、短期的に一体式機構７とレール頭部３とのギャップ変化（がたつき）が発生した場合の第１の測定チャネルの出力信号の波形は、ギャップ変化がなかった場合の信号の波形とかなり違う。図１７及び１８に示すように、第２のチャネルにしても同様のことである。
【００３７】
しかし、差動信号の曲線は、ギャップ変化（がたつき）の発生の場合(図１９）とギャップ変化のない場合(図２０)とほぼ同一である。それ故に、一体式機構７とレール頭部３とのギャップ変化は、チャネル毎に重要であるが、結果の信号差に影響はあまりしない。これは、走査中に試験体の欠陥に対しての超音波探傷器の選択性増加を意味し、探傷器の感度が高いままで高速超音波探傷検査中の誤検出の数を減らすことができる。
【００３８】
走査中の測定チャネルの電子音響経路の性質（特性）が等しければ等しいほど、超音波探傷器の試験体の欠陥に対しての選択性が向上する。これ(経路の同一性）は、発生器の間の距離と受信器の間の距離との差の精度に大きく影響される。
【００３９】
距離ｄは、検出速度及び検出欠陥の寸法（大きさ）などの要件によって、実験に基づいて決定される。実際には、走査中に、距離ｄが３ｍｍから９００ｍｍまでの範囲内に収まることにより、超音波検出器の試験体の欠陥に対しての選択性の向上を達成することができる。
【００４０】
ｄ値が一つのチャネルの発生器と受信器の間の距離を超えてはならない場合、全ての発生器と受信器が同じタイプの機器と一緒にグループ化される、相互干渉(オーバラップ）した発生器・受信器のペアの配置が必要である。走査中、測定情報を得るチャネルの数を増やすことで、超音波探傷器の試験体の欠陥に対しての選択性をさらに向上させることができる。
【００４１】
発生器・受信器のペアの数を決める条件は、チャネル数Nが偶数かつN>2である。チャネル数Nが偶数かつN>2という条件によって、発生器・受信器のペア数を決めることができる。この際に、発生器・受信器のペアの可能な配置パターンは、規則配置と不規則配置との二つ選択肢がある。
【００４２】
図２１に示すように、探触子ペアの相互の規則配置の場合、測定情報信号は平均化された奇数チャネルと偶数チャネルとの信号の差の形で得ることができる。それによって、ランダムノイズを除去できる。
【００４３】
図２２に示すように、チャネル配置が不規則である場合は、より正確な（高精度）選択性のため、差動信号に重み係数を付けて平均化する。
【００４４】
この発明の潜在的用途は、上記の例に限定されない。技術解法は、頭頂部面からの（軌道）レール全体の検出及び腹部の検出にも適応することができる。また、受信器が、発生器からの、試験体の平行面(探傷面かつ底面）から多数回反射された信号を受信する距離に配置される多数回反射法の選択性の向上もまた可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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