(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
同一の長さ寸法を有する第１、第２端子を少なくとも備え、
前記第１、第２端子は、長さ方向途中の複数箇所に曲げ部を有し、前記曲げ部の周囲が樹脂モールドされるものであり、
前記第１端子には、その隣り合う曲げ部間に、前記第２端子の曲げ部が曲げの内側に位置する箇所ではその第２端子の曲げ部に接近するようにして、Ｌ字に直角曲げされるよりも曲げ経路を短くするショートカット部が複数設けられていることを特徴とする端子構造。
【請求項２】
前記ショートカット部は、前記第２端子の曲げ部が曲げの外側に位置する箇所ではその第２端子の曲げ部から離間するように配置されていることを特徴とする請求項１記載の端子構造。
【請求項３】
前記樹脂モールドされた成形品には、前記ショートカット部が前記第２端子に接近する箇所と対応する部位に、前記ショートカット部の傾斜に沿うように斜めに角落としされた形状の角落とし部が設けられていることを特徴とする請求項１又は２記載の端子構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、樹脂モールドされる端子の端子構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、上段端子と下段端子がハウジングに複数装着された基板用コネクタが開示されている。上段端子は、長さ方向途中に第１屈曲部と第２屈曲部とこれら第１、第２屈曲部を斜めにつなぐ傾斜直線部とを有している。一方、下段端子は、長さ方向途中に直角曲げによる直角屈曲部を有し、傾斜直線部を有していない。上段端子と下段端子がハウジングに装着された状態では、傾斜直線部が直角屈曲部に接近するように配置される。
【０００３】
上段端子の曲げの内側に下段端子が配置される場合、通常、上段端子のほうが下段端子よりも長くなるが、上記においては、第１、第２屈曲部が傾斜直線部でつながることで、Ｌ字に迂回して直角曲げされるよりも曲げ経路が短くなるため、上段端子と下段端子とを同一の長さ寸法に揃えることが可能となっている。その結果、金属板から打ち抜かれた切断線材の状態では上段端子と下段端子とを互いに同一の形状にすることができ、品番を削減することができるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−１６０３９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１のものは上段端子の傾斜直線部と下段端子の直角屈曲部とが露出して配置されていたが、これら傾斜直線部と直角屈曲部とを一括して樹脂モールドしたインサート成形品が所望されることもある。仮に、そのようなインサート成形品を成形する場合に、上記のように傾斜直線部が直角屈曲部に接近するように傾斜した構造であると、傾斜直線部と直角屈曲部との間に形成される空間が狭くなるため、その狭い空間に樹脂（溶融樹脂）を流し入れる必要があり、樹脂が回り込みにくいという問題が生じる。その結果、傾斜直線部と直角屈曲部との間に樹脂が未充填の状態で残るおそれもある。
【０００６】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、同一の長さ寸法を有する端子間における樹脂の流れを良好にして未充填の発生を防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の端子構造は、同一の長さ寸法を有する第１、第２端子を少なくとも備え、前記第１、第２端子は、長さ方向途中の複数箇所に曲げ部を有し、前記曲げ部の周囲が樹脂モールドされるものであり、前記第１端子には、その隣り合う曲げ部間に、前記第２端子の曲げ部が曲げの内側に位置する箇所ではその第２端子の曲げ部に接近するようにして、Ｌ字に直角曲げされるよりも曲げ経路を短くするショートカット部が複数設けられているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００８】
第１、第２端子が同一の長さ寸法を有することから、切断線材の共用化によって品番を削減することができるとともに、金型数を削減することができてコストを安価に抑えることができる。
【０００９】
また、第１端子には第２端子の曲げ部に接近するようにしてショートカット部が配置されているため、第２端子の曲げ部とショートカット部との間の樹脂（溶融樹脂）の流れが悪くなるおそれがあるが、上記構成によれば、ショートカット部が第１端子に複数設けられているため、１つのショートカット部当たりのショートカット量（曲げ経路の短縮量）を小さくすることができ、第２端子の曲げ部とシュートカット部との間の空間を広くとることができる結果、樹脂の流れを良好に確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施例において、第１、第２端子が中子部材で保持された状態を示す側面図である。
【図２】同じく底面図である。
【図３】同じく正面図である。
【図４】図１の状態における第１、第２端子の配列を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明の好ましい形態を以下に示す。
前記ショートカット部は、前記第２端子の曲げ部が曲げの外側に位置する箇所ではその第２端子の曲げ部から離間するように配置されている。これによれば、第１端子の曲げの外側に第２端子の曲げ部が位置する箇所では、ショートカット部と第２端子との間の空間を広くとることができるため、該空間に樹脂が十分に回り込むことができる。
【００１２】
前記樹脂モールドされた成形品には、前記ショートカット部が前記第２端子の曲げ部に接近する箇所と対応する部位に、前記ショートカット部の傾斜に沿うように斜めに角落としされた形状の角落とし部が設けられている。角落とし部が角落とし形状となる分、樹脂モールドに要する樹脂量を少なくすることができるとともに、全体の軽量化に寄与することができる。
【００１３】
＜実施例＞
以下、実施例を図１〜図４に基づいて説明する。実施例の端子構造は、図１に示すように、互いに並列に配置される第１、第２端子１０、３０と、第１、第２端子１０、３０を保持した状態の中子５０をインサートして成形されるハウジング６０とを備えている。
【００１４】
第１、第２端子１０、３０は導電金属製であって、前端（図１、図２の上端）から後端（同じく下端）にかけて細長く延びるピン状、詳細には角ピン状の形態とされている。そして、各第１、第２端子１０、３０は、上下２段（図１、図３の右側を上段、左側を下段とする）で、且つ幅方向（図２の左右方向）に複数列、詳細には３列となって整列して配置されている。このうち、上段に位置する端子が第１端子１０であり、下段に位置する端子が第２端子３０である。
【００１５】
第１、第２端子１０、３０は、長さ方向途中の複数箇所に曲げ部１１、３１を有し、各曲げ部１１、３１を介して複数回にわたって折り曲げられることで、上下方向及び幅方向に３次元的に屈曲されている。第１、第２端子１０、３０の前後両端は、前後方向に関して互いにほぼ同じ位置に揃えられている。
【００１６】
また、第１、第２端子１０、３０は、互いに同一の長さ寸法（沿線距離）を有し、金属板から打ち抜かれた曲げ加工前の直線状の切断線材の状態では互いに同一の形状になっている。つまり、第１、第２端子１０、３０は、切断線材の共用化によって区別なく取り扱われ、部品管理の煩わしさから解消されている。また、第１、第２端子１０、３０は、上下方向に沿った同一の平面上に並んで配置されている。
【００１７】
図４に示すように、第２端子３０の各曲げ部３１は、直角曲げされている。そして、第２端子３０は、各曲げ部３１を挟んで互いにＬ字に連なる直線部３２を有し、各直線部３２が上下方向と幅方向とに立体的に延在して配置されている。詳細には第２端子３０は、前側と後側のそれぞれの直線部３２（３２Ｆ、３２Ｒ）が前後方向に沿って配置され、中間側の直線部３２（３２Ｍ）が幅方向と上下方向とに沿って配置されることで、側方（図１を参照）及下方（図２を参照）から見てクランク状に形成されている。
【００１８】
図４に示すように、第１端子１０は、第２端子３０の各曲げ部３１における曲げの外側及び内側の空間に曲げ部１１を有し、後述するショートカット部１３を除いて、全体として第２端子３０と同様の形態とされ、第２端子３０とほぼ平行に配置されている。図３に示すように、第１端子１０にも直角曲げされた曲げ部１１（１１Ａ）が含まれており、この曲げ部１１を介して中間側の直線部１２（１２Ｍ）同士がＬ字に連なっている。
【００１９】
また、第１端子１０には、前側の曲げ部１１（１１Ｆ）とそれに隣り合う中間側の曲げ部１１（１１Ｍ）との間、及び中間側の曲げ部１１Ｍとそれに隣り合う後側の曲げ部１１（１１Ｒ）との間に、前後方向及び上下方向に対して交差する方向に傾斜したショートカット部１３が設けられている。
【００２０】
第１端子１０は、前側の曲げ部１１Ｆから中間側の曲げ部１１Ｍにかけてこれら曲げ部１１Ｆ、１１Ｍをつなぐショートカット部１３（以下、接近側ショートカット部１３Ｃと称する）を介して、下側の内側空間Ｓ１に向けて曲げられる部分を有している。第１端子１０の内側空間Ｓ１側には、第２端子３０の対応する曲げ部３１（３１Ｃ）が配置されている。
【００２１】
具体的には、接近側ショートカット部１３Ｃは、前端から後端にかけて第２端子３０の対応する曲げ部３１Ｃに接近する方向に傾斜しつつ直線状に延出する形態とされている。前側の曲げ部１１Ｆは、前側の直線部１２（１２Ｆ）と接近側ショートカット部１３Ｃとの間に鈍角の内角を有し、同じく、中間側の曲げ部１１Ｍは、中間側の直線部１２（１２Ｍ）と接近側ショートカット部１３Ｃとの間に鈍角の内角を有している。このため、第１端子１０の前側と中間側との間は、接近側ショートカット部１３Ｃの代わりに直角Ｌ字をなす仮想の曲げ経路Ｌ１（図４の右側の二点鎖線）が設けられる場合に比べ、接近側ショートカット部１３Ｃによって短い経路でつなげられている。
【００２２】
また、第１端子１０は、中間側の曲げ部１１Ｍから後側の曲げ部１１Ｒにかけてこれら曲げ部１１Ｍ、１１Ｒをつなぐショートカット部１３（以下、離間側ショートカット部１３Ｄと称する）を介して、下側の外側空間Ｓ２とは反対側に向けて曲げられる部分を有している。第１端子１０の外側空間Ｓ２側には、第２端子３０の対応する曲げ部３１（３１Ｄ）が配置されている。
【００２３】
具体的には、離間側ショートカット部１３Ｄは、前端から後端にかけて第２端子３０の対応する曲げ部３１Ｄから離間する方向に傾斜しつつ直線状に延出する形態とされ、接近側ショートカット部１３Ｃとほぼ同一の傾斜角を有している。中間側の曲げ部１１Ｍは、中間側の直線部１２Ｍと離間側ショートカット部１３Ｄとの間に鈍角の内画を有し、同じく、後側の曲げ部１１Ｒは、後側の直線部１２（１２Ｒ）と離間側ショートカット部１３Ｄとの間に鈍角の内角を有している。このため、第１端子１０の中間側と後側との間は、離間側ショートカット部１３Ｄの代わりに直角Ｌ字をなす仮想の曲げ経路Ｌ２（図４の左側の二点鎖線）が設けられる場合に比べ、離間側ショートカット部１３Ｄによって短い経路でつなげられている。
【００２４】
上述したように、第１端子１０は、ショートカット部１３によらずに第２端子３０の曲げ部３１Ｃ、３１Ｄと対応する位置に直角Ｌ字をなす仮想の曲げ経路Ｌ１、Ｌ２をとる場合に比べ、曲げ経路が短縮されており、これによって切断線材の状態では第２端子３０と同一の長さ寸法で且つ同一の形状に調整することができるようになっている。
【００２５】
続いて、中子５０とハウジング６０について説明する。
図１及び図２に示すように、中子５０は、上記した複数の第１、第２端子１０、３０と、各第１、第２端子１０、３０を保持する中子部材５１とからなる。中子部材５１は、各第１端子１０を幅方向に間隔を保持した状態でインサートした第１中子ブロック５１Ａと、各第２端子３０を同じく幅方向に間隔を保持した状態でインサートした第２中子ブロック５１Ｂとで構成される。第１、第２中子ブロック５１Ａ、５１Ｂは、各第１、第２端子１０、３０の長さ方向に間隔をあけて複数設けられ、ここでは、各第１、第２端子１０、３０の前側、中間側及び後側のそれぞれの直線部１２、３２を保持している。また、第１、第２中子ブロック５１Ａ、５１Ｂは、幅方向に沿った扁平状をなし、対をなすもの同士で同一の形状とされている。そして、第１、第２中子ブロック５１Ａ、５１Ｂは、所定の連結手段を介して連結されることで、第１、第２端子１０、３０間を所定の間隔で保持している。こうして、第１、第２端子１０、３０を保持した第１、第２中子ブロック５１Ａ、５１Ｂが互いに組み合わされることによって中子５０が形成されるようになっている。
【００２６】
ハウジング６０は、中子５０をインサート成形するモールド樹脂（以下、単に樹脂と称する）によって成形され、各第１、第２端子１０、３０の各曲げ部１１、３１の周囲を樹脂で一括して覆うようになっている。図１に示すように、ハウジング６０は、各第１、第２端子１０、３０の配索形態に沿うように全体としてクランク状に屈曲する形態とされている。ハウジング６０の前端部には、前方に開放された筒状のフード部６１が設けられている。
【００２７】
フード部６１内には、各第１、第２端子１０、３０の前端部が突出して配置されている。また、各第１、第２端子１０、３０の後端部は、ハウジング６０の後端から後方に突出して配置されている。各第１、第２端子１０、３０の前端部には図示しない相手側端子が電気的に接続され、各第１、第２端子１０、３０の後端部には図示しないプリント回路基板の導電部が電気的に接続されるようになっている。
【００２８】
ハウジング６０のうち、接近側ショートカット部１３Ｃの対応する部位には、接近側ショートカット部１３Ｃに沿うように斜めに角落としされた形状をなす角落とし部６３が設けられている。角落とし部６３は、接近側ショートカット部１３Ｃとほぼ平行に対向して配置される直線状の斜面として構成されている。ここで、仮に、第２端子３０が上述した直角Ｌ字の仮想の曲げ経路Ｌ１、Ｌ２で曲げられるとすると、ハウジング６０の角部も直角Ｌ字になってしまうが、このように、接近側ショートカット部１３Ｃに沿うように角落とし部６３が設けられていれば、その角落とし分、直角Ｌ字の角部よりも樹脂量を少なくすることができ、軽量化を図ることができるようになっている。
【００２９】
ところで、既述したとおり、第１端子１０にショートカット部１３が設けられることにより、第１、第２端子１０、３０の長さ寸法を同一の寸法に揃えることが可能となっているが、この場合、接近側ショートカット部１３Ｃが第２端子３０の曲げ部３１Ｃに接近するように配置されることから、第２端子３０の曲げ部３１Ｃと接近側ショートカット部１３Ｃとの間に溶融した樹脂が流れ込みにくいのではとの疑義が生じる。仮に、樹脂の流れが悪化し、樹脂が未充填のまま残ってしまうと、絶縁性能に支障をきたすという問題がある。
【００３０】
しかるに本実施例においては、接近側ショートカット部１３Ｃに加えて離間側ショートカット部１３Ｄが設けられ、第１、第２端子１０、３０を同一の長さ寸法に揃えるに際し、曲げ経路の短縮の役割を、接近側ショートカット部１３Ｃのみによって賄うのではなく、離間側ショートカット部１３Ｄにも分担させているため、接近側ショートカット部１３Ｃのショートカット量（曲げ経路の短縮量）を小さく抑えることができる。したがって、接近側ショートカット部１３Ｃが第２端子３０の曲げ部３１Ｃ側に過度に接近しないように調整することができ、第２端子３０の曲げ部３１Ｃと接近側ショートカット部１３Ｃとの間に、樹脂の円滑な流れを許容するクリアランスＣＬ１（図１を参照）が確保される。その結果、第２端子３０の曲げ部３１と接近側ショートカット部１３Ｃとの間に樹脂が良好に充填され、未充填の状態で残る事態が回避され、安定した品質の成形品を得ることができる。
【００３１】
しかも、本実施例の場合、離間側ショートカット部１３Ｄが第２端子３０の曲げ部３１Ｄから離間するように配置されているため、第２端子３０の曲げ部３１Ｄと離間側ショートカット部１３Ｄとの間のクリアランスＣＬ２を通常よりも広くとることができ、この間に十分な量の樹脂を充填させることができる。
【００３２】
＜他の実施例＞
以下、他の実施例を簡単に説明する。
（１）本発明の端子構造には、第１、第２端子以外の一般端子が含まれていてもよい。
（２）ショートカット部は、少なくとも１つの接近側ショートカット部を含むようにして３つ以上設けられるものであってもよい。
（３）ショートカット部は、複数の接近側ショートカット部からなり、離間側ショートカット部を有していなくてもよい。
（４）ショートカット部は、直線状に延出する形態でなく、湾曲状又は階段状に延出する形態であってもよい。
（５）端子構造は、第１、第２端子を中子によらず直接インサート成形されるものであってもよい。
【符号の説明】
【００３３】
１０…第１端子
１１…（第１端子の）曲げ部
１３…ショートカット部
１３Ｃ…接近側ショートカット部
１３Ｄ…離間側ショートカット部
３０…第２端子
３１…（第２端子の）曲げ部
５０…中子
５１…中子部材
６０…ハウジング
６３…角落とし部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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