(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器本体と、
前記機器本体の側縁部に回動可能に取り付けられたサイドフェンスと、
を備え、
前記サイドフェンスは、前記機器本体に対して上方に起立姿勢の状態で垂直断面形状が前記機器本体に対して外側へ屈曲ないし膨出した形状を有し、前記形状において、下側となる下側フェンス部と上側となる上側フェンス部とを含み、
前記サイドフェンスが、前記外側へ回動して水平姿勢の状態になると、前記下側フェンス部が、前記機器本体に対して略平坦な状態となり、前記上側フェンス部が、前記機器本体に対して上方に傾斜した状態となる、
ことを特徴とする搬送機器。
【請求項２】
前記下側フェンス部が前記機器本体に対して略平坦な状態となると、前記下側フェンス部の上面が、前記機器本体の上面と略同一の水平面上に位置付けられる、
ことを特徴とする請求項１に記載の搬送機器。
【請求項３】
前記サイドフェンスの前記垂直断面形状が、仮名文字の「く」の字形状であり、
前記下側フェンス部は前記「く」の字形状の略下半分を構成し、
前記上側フェンス部は前記「く」の字形状の略上半分を構成する、
ことを特徴とする請求項１または２に記載の搬送機器。
【請求項４】
前記サイドフェンスが前記機器本体に対して所定の回動位置にあると、前記サイドフェンスを前記機器本体の内側には回動可能にし、かつ、前記機器本体の外側には回動不能にするロック機構を有する、
ことを特徴とする請求項１ないし３のうちのいずれか一項に記載の搬送機器。
【請求項５】
前記サイドフェンスは、介護者によって把持される把持部を有する、
ことを特徴とする請求項１ないし４のうちのいずれか一項に記載の搬送機器。
【請求項６】
前記サイドフェンスは、前記機器本体の両側縁部それぞれに沿って、前記ロック機構によって前記回動を独立して規制することが可能に設けられた複数のサイドフェンスによって構成される、
ことを特徴とする請求項１ないし５のうちのいずれか一項に記載の搬送機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、担架、ストレッチャー、車椅子等の、被介護者の搬送に用いる搬送機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、上記搬送機器には、自身で、洗身、着衣、入浴といった行為ができないか、困難な被介護者を寝台から浴槽まで搬送したり、その他に使用したりされる担架がある。
【０００３】
このような担架には、下記特許文献１に開示された担架がある。この担架では、サイドフェンスを載置部に対して水平の位置で保持できる。サイドフェンスが載置部に水平に保持できることによって、サイドフェンスの上面を載置部の上面に合わせることができる。被介護者を載置部に載せて担架を浴室へ搬送し、浴室内で、載置部上で被介護者の洗身や着衣等の作業を行う場合、載置部の横幅が狭いと被介護者を洗身等のため体位を変更する作業を行い難い。
【０００４】
特許文献１ではサイドフェンスの上面を、介助者による介助作業時における作業スペースとして利用することで、載置部上での作業スペースが広げられ、これによって、介助作業がやりやすくなっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−６１１４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このような従来の担架においては、作業を行い易くするため、担架の横幅を大きくして作業スペースを拡張すると、担架に合わせて浴槽を大型にする必要がある。
【０００７】
それでは、狭い浴室内で浴槽を設置することが難しくなり、また、浴槽が大型になるため、浴槽への湯量が増加し、コストがかかる。
【０００８】
そのため、サイドフェンスの上面を、被介護者に対する作業面とし、担架を大きくすることなく、作業スペースを確保しているが、サイドフェンスを二個とも水平状態にして介護作業をする場合に、被介護者がサイドフェンスの側縁部から下方へ転落する虞がある。
【０００９】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、サイドフェンスを用いて被介護者に対して広い作業スペースを確保することができ、かつ、作業中にサイドフェンスから被介護者が転落することを有効に防止し、かつ、浴槽を大型にする必要がない搬送機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
(１)本発明に係る搬送機器は、機器本体と、前記機器本体の側縁部に回動可能に取り付けられたサイドフェンスと、を備え、前記サイドフェンスは、前記機器本体に対して上方に起立姿勢の状態で垂直断面形状が前記機器本体に対して外側へ屈曲ないし膨出した形状を有し、前記形状において、下側となる下側フェンス部と上側となる上側フェンス部とを含み、前記サイドフェンスが前記外側へ回動して水平姿勢の状態になると、前記下側フェンス部が、前記機器本体に対して略平坦な状態となり、前記上側フェンス部が、前記機器本体に対して上方に傾斜した状態となる、ことを特徴とする。
【００１１】
この構成によれば、サイドフェンスを水平姿勢状態に回動すると、下側フェンス部が機器本体に対して略平坦な状態となるので、機器本体上だけでなく、下側フェンス部上でも、被介護者に対する介護作業ができ、被介護者への介護作業が行い易くなる。
【００１２】
また、下側フェンス部上で前記介護作業を行っているとき、上側フェンス部が機器本体に対して上方に傾斜しているので、下側フェンス部上で作業中に、被介護者がサイドフェンスから転落することを防止することができる。
【００１３】
(２)好ましくは、前記下側フェンス部が機器本体に対して略平坦な状態となると、前記下側フェンス部の上面が、前記機器本体の上面と略同一の水平面上に位置付けられる。
【００１４】
この構成によれば、サイドフェンスが機器本体に対して外側へ回動すると、サイドフェンスの下側フェンス部の上面は、前記機器本体の上面と同一ないし略同一の水平面上に位置付けられるので、下側フェンス部の上面を、機器本体の上面と共に、被介護者に対する作業を、より行い易くなる。
【００１５】
なお、サイドフェンスを構成するフェンス部は、下側フェンス部と上側フェンス部だけに限定されず、例えば、下側フェンス部と上側フェンス部との中間にフェンス部を設けた構成も含む。
【００１６】
また、サイドフェンスが水平姿勢状態にあるときの下側フェンス部の上面の形状は、その全体が、平坦な形状であることが好ましい。しかし、本発明は、必ずしも、下側フェンス部の上面全体が、平坦な面であることに限定されず、下側フェンス部において、機器本体の側縁部に連続する一部が平坦となるようにしてもよい。
【００１７】
(３)好ましくは、前記サイドフェンスの前記垂直断面形状が、仮名文字の「く」の字形状であり、前記下側フェンス部は前記「く」の字形状の略下半分を構成し、前記上側フェンス部は前記「く」の字形状の略上半分を構成する。
【００１８】
この構成によれば、下側フェンス部は、「く」の字形状の略下半分を構成するので、サイドフェンスが水平姿勢の状態では、その上面は略平坦な面となり、作業を行い易い。また、上側フェンス部は、「く」の字形状の略上半分を構成するので、サイドフェンスが水平姿勢の状態では、その上面が上方に傾斜し、被介護者の転落を効果的に防止することができる。
【００１９】
(４)好ましくは、前記サイドフェンスに対して所定の回動位置にあると、前記サイドフェンスを前記機器本体に対して内側には回動可能にし、かつ、前記機器本体に対して外側には回動不能にするロック機構を有する。
【００２０】
この構成によれば、サイドフェンスが所定の回動位置にあって介護者が搬送機器上の被介護者に近づいて作業しようとすると、サイドフェンスは、機器本体に対して内側へ回動できるので、介護者は被介護者に近づいて容易に作業ができる一方、機器本体に対して外側へはロック機構により回動できないので、介護者は、当該回動位置で被介護者に対する作業を行っていても被介護者がサイドフェンスから転落する虞がなく、安全に行うことができる。
【００２１】
また、サイドフェンスを水平姿勢状態にして、機器本体上と下側フェンス部上で被介護者に対して行う作業が終了し、浴槽に入浴させる際、サイドフェンスを水平姿勢の状態のまま、浴槽上から搬送機器を下降させると、サイドフェンスが浴槽の両側縁部に当接して内側に回動し、起立姿勢の状態になってコンパクトに浴槽内に収納できるので、浴槽は機器本体の横幅程度のサイズにでき、当該浴槽を大型にする必要がない。
【００２２】
（５）好ましくは、前記サイドフェンスは、介護者によって把持される把持部を有する。
【００２３】
この構成によれば、介護者はサイドフェンスの回動操作を、サイドフェンスを把持して行うのではなく、把持部を把持して行うことができるので、サイドフェンスの操作性が向上し、介護者は被介護者の作業をより容易かつ安全に行い易い。
【００２４】
（６）好ましくは、前記サイドフェンスは、前記機器本体の両側縁部それぞれに沿って、前記ロック機構によって前記回動を独立して規制することが可能に設けられた複数のサイドフェンスによって構成される。
【００２５】
この構成によれば、複数個のサイドフェンスのうち、機器本体上の被介護者の上半身側のサイドフェンスを、当該上半身側のサイドフェンスに対応するロック機構によって、起立姿勢の状態にロックしておいて、機器本体上の被介護者の転落を防止できる状態とする。そして、この状態で、被介護者の下半身側のサイドフェンスを、当該下半身側のサイドフェンスに対応するロック機構によって、機器本体に対して水平姿勢の状態に回動してロックし、その下半身側のサイドフェンスの下側フェンス部を機器本体に対して平坦な状態とする。このようにすると、被介護者の姿勢を変える際に、被介護者の膝が下半身側のサイドフェンスに衝突することを防止することができる。この時、サイドフェンスが「く」の字形状であるので、機器本体からの落下を被介護者の上半身だけでなく、下半身の落下も防止することができるので、一様に平坦なサイドフェンスより、介護者に対して広い作業スペースを確保することができる上に、介護作業をより安全に行うことができる。また、サイドフェンスがこのように、複数のサイドフェンスの姿勢をそれぞれのロック機構で個別に回動させてロックできるので、被介護者の姿勢に併せて、複数のサイドフェンスの状態を選択できる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、サイドフェンスを機器本体に対して水平姿勢状態に回動すると、そのサイドフェンスの下側フェンス部が機器本体に対して略平坦となる。そのため、機器本体上だけでなく、下側フェンス部上でも、被介護者に対する介護作業ができ、被介護者への介護作業が行い易くなる。
【００２７】
また、下側フェンス部上で前記介護作業を行っているとき、上側フェンス部が機器本体に対して上方に傾斜している。そのため、下側フェンス部上で作業中に、被介護者がサイドフェンスから転落することを防止することができる。
【００２８】
さらに、被介護者に対する作業が終了すれば、サイドフェンスを機器本体に対して内側に回動して起立姿勢状態にすると、搬送機器の横幅は機器本体の横幅程度に収まる。そのため、搬送機器全体としてはコンパクトになるため、浴槽を大型化する必要がない。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の一実施形態に係る担架の平面図である。
【図２】サイドフェンスが起立姿勢状態にある図１の担架の右側面図(サイドフェンス一部垂直断面図)である。
【図３】サイドフェンスが水平姿勢状態にある担架の右側面図(サイドフェンス一部垂直断面図)である。
【図４】サイドフェンスが倒伏姿勢状態にある担架の右側面図(サイドフェンス一部垂直断面図)である。
【図５】サイドフェンスが起立姿勢の状態にあるときのロック機構周辺の半断面斜視図である。
【図６】サイドフェンスをロックするためのロック機構の断面斜視図である。
【図７】サイドフェンスが起立姿勢の状態にあるときのロック機構周辺の斜視図である。
【図８】サイドフェンスが水平姿勢の状態にあるときのロック機構周辺の斜視図である。
【図９】サイドフェンスが倒伏姿勢の状態にあるときのロック機構周辺の斜視図である。
【図１０】実施形態の担架が浴槽の上方にある様子を示す図である。
【図１１】実施形態の担架が浴槽内に案内され始める様子を示す図である。
【図１２】実施形態の担架が浴槽内に案内された様子を示す図である。
【図１３】介護者が担架上の被介護者から離れた状態で作業を行うときの様子を示す図である。
【図１４】介護者が担架上の被介護者へ近づいた状態で作業を行うときの様子を示す図である。
【図１５】変形例に係る担架の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、添付した図面を参照して本発明の一実施形態に係る搬送機器を説明する。実施形態では搬送機器の一例を担架にしているが、本発明は、担架に限定されず、ストレッチャー、車椅子等、被介護者の搬送に用いる搬送機器全般を含む。
【００３１】
図１ないし図４に示すように、担架１は、担架本体２と、一対のサイドフェンス３とを備える。
【００３２】
担架本体２は、その平面視外形が、被介護者の体長に合う長さの矩形形状をなし、その上面に、被介護者に快適さを与え、かつ、安全に搬送できるようにクッション性を有した載置部２ａ１〜２ａ３が設けられている。
【００３３】
載置部２ａ１は、被介護者の上半身側を載置する部分であり、その上面に、被介護者の頭部を安定して支えるための枕部２ｂが設けられている。担架本体２において、載置部２ａ２側の部分は固定され、載置部２ａ１，２ａ３側の部分は、被介護者の姿勢を変更できるように回動可能である。
【００３４】
サイドフェンス３は、担架本体２の両側縁部に回動可能に取り付けられており、長手方向の中央から被介護者の上半身側と下半身側に延びている。
【００３５】
サイドフェンス３は、図２においては、担架本体２に対して起立姿勢の状態にある。サイドフェンス３は、起立姿勢の状態で下側となる下側フェンス部３０と、上側となる上側フェンス部３１とが一体化されたものであり、これらフェンス部３０，３１によって、担架本体２に対して外側へ屈曲ないし膨らんだ形状を有している。
【００３６】
サイドフェンス３の形状を具体的に説明すると、図２に示す起立姿勢の状態において、図中、左側のサイドフェンス３は、垂直断面が仮名文字の「く」の字形状になっており、右側のサイドフェンス３は、垂直断面が逆「く」の字形状になっている。実施形態では、逆「く」の字形状も「く」の字形状に含めて説明する。この「く」の字形状において、実施形態では、下側フェンス部３０は、「く」の字形状の略下半分を形成し、上側フェンス部３１は、「く」の字形状の略上半分を形成する。
【００３７】
サイドフェンス３は、担架本体２に対して、図２に示す起立姿勢の状態から、図３に示す水平姿勢の状態に回動し、さらに図４で示す倒伏姿勢の状態に回動することができる。
【００３８】
サイドフェンス３が、図２に示す起立姿勢の状態から、担架本体２に対して、図３に示す水平姿勢状態に回動すると、下側フェンス部３０の上面３０ａは、担架本体２の上面２ｃと同一の水平面上で連続する。この状態では、下側フェンス部３０の上面３０ａは、その全体が担架本体２の平坦な上面２ｃと連続する略平坦な面となっている。そのため、その上面３０ａを、担架本体２の上面２ｃと共に、被介護者に対する各種の介護作業に利用することができ、被介護者への介護作業を行い易くなる。なお、載置部２ａ１の一部は、被介護者に対する枕部２ｂの近傍で高くなっているが、載置部２ａ１の他の部分の載置面、載置部２ａ２，２ａ３の載置面は、前記担架本体２の上面２ｃに対応する。
【００３９】
また、上側フェンス部３１は、図３に示す水平姿勢の状態で、上面３１ａが上方に傾斜している。このため、この上面３１ａによって、被介護者がサイドフェンス３から転落することを防止することができる。
【００４０】
また、サイドフェンス３が水平姿勢の状態にあるとき、下側フェンス部３０の上面３０ａと、担架本体２の上面２ｃとが、同一の水平面上にある平坦な面となるため、サイドフェンス３が水平姿勢の状態にあるときは、被介護者の介護作業が行い易くなる。
【００４１】
一方、サイドフェンス３を担架本体２に対して内側に回動させることによって、図２に示す起立姿勢状態にすれば、担架１の全体の横幅はコンパクトに収まる。そのため、被介護者を担架１に載せたままで入浴させるために、浴槽を大型にする必要がない。
【００４２】
なお、サイドフェンス３は、下側フェンス部３０と上側フェンス部３１との２つのフェンス部で構成されているが、サイドフェンス３を構成するフェンス部の数は、これに限定されない。
【００４３】
例えば、下側フェンス部３０と上側フェンス部３１との中間にフェンス部を設けてもよい。この意味から、サイドフェンス３の垂直断面形状を「く」の字形状にすることは必須ではない。
【００４４】
また、サイドフェンス３が図３の水平姿勢の状態にあるとき、下側フェンス部３０の上面３０ａが平坦であることに必ずしも限定されない、例えば、下側フェンス部３０の上面３０ａは、多少、湾曲した面形状でもよく、他の面形状を含むことができ、要は下側フェンス部３０が担架本体２に対し略平坦にできる形状であればよい。
【００４５】
下側フェンス部３０のフェンス長さは、図２ないし図４に示すように、上側フェンス部３１のそれよりも短くなっている。しかし、本発明は、この長さ関係に限定されない。例えば、図３の水平姿勢の状態で、下側フェンス部３０の上面３０ａを被介護者の作業スペースとして、より広く確保する場合は、下側フェンス部３０のフェンス長さをさらに長くしてもよい。サイドフェンス３が水平姿勢の状態にあるとき、下側フェンス部３０に対する上側フェンス部３１の傾斜角度θは、斜め上方になって被介護者の転落を防止できる角度であれば、特に限定されない。
【００４６】
上側フェンス部３１の上端面には、介護者によって把持される把持部３１ｂが、担架本体２の長手方向に沿って、複数、実施形態では２つ設けられている。上側フェンス部３１に把持部３１ｂが設けられていることによって、介護者はサイドフェンス３を回動させる操作を、サイドフェンス３を、直接、把持して行う必要はなく、把持部３１ｂを把持して行うことができる。そのため、サイドフェンス３の回動操作性が向上し、介護者は介護作業をより容易に、かつ、より安全に行うことができる。
【００４７】
図５および図６に示すように、担架１には、サイドフェンス３を以下の３つの回動位置でロックするためのロック機構３２が設けられている。図５は、サイドフェンス３が起立姿勢の状態にあるときのロック機構３２の周辺の半断面斜視図、図６は、ロック機構３２の斜視図である。
【００４８】
ロック機構３２は、サイドフェンス３が起立姿勢となる第一回動位置でサイドフェンスを回動不能にロックする。また、水平姿勢となる第二回動位置と、倒伏姿勢となる第三回動位置で、それぞれ、サイドフェンス３を自重回動方向に回動不能にロックする。
【００４９】
図５および図７を参照して、ロック機構３２の構成を説明する。
【００５０】
３３は軸受であり、この軸受３３は、サイドフェンス３の下側フェンス部３０の側縁部近傍の軸方向一方側で、担架本体２に固定されている。３４は回動支持部であり、この回動支持部３４は、サイドフェンス３の下側フェンス部３０の側縁部の軸方向一方側で、ねじによって、サイドフェンス３に固定されている。回動支持部３４は、その下端に、一対の円筒部３４ａを備えている。
【００５１】
軸受３３には、中空軸受部３６の軸方向一端側３６ａが挿入されている。中空軸受部３６は、さらに、円筒部３４ａに挿入されたうえで、円筒部３４ａから突出するピン３７によって、回り止めされ、サイドフェンス３と一体に軸方向に移動可能になっている。
【００５２】
中空軸受部３６の軸方向他端側(図示せず)も、後述のロック機構３２を除いて、上記と同様の構成を備えている。
【００５３】
中空軸受部３６の外周面と円筒部３４ａの内周面との間に圧縮ばね３８が介装されている。中空軸受部３６は、この圧縮ばね３８によって、軸方向他方側に付勢されている。中空軸受部３６の軸方向一方側の端部３６ａは、軸受３３の軸方向一方側の外端面３３ａに係合できる外径を有しており、これによって、中空軸受部３６は、圧縮ばね３８で付勢され、軸受３３から軸方向他方側へ抜け止めされている。
【００５４】
図６および図７に示すように、中空軸受部３６の一端部３６ａの外周面には、周方向段状に連続して第一ないし第三ロック用係入部４０，４１，４２が形成されている。軸受３３の軸方向一方側の外端面３３ａには、第一ないし第三ロック用係入部４０，４１，４２に対して係入・離脱することが可能にロックピン４３が軸方向一方に突設されている。
【００５５】
第一ないし第三ロック用係入部４０，４１，４２は、それぞれ周方向一方(サイドフェンス３が担架本体２に対して外側へ回動する方向)に、係合段面４０ａ，４１ａ，４２ａを有している。これら係合段面４０ａ，４１ａ，４２ａは、この順序で、軸方向他方に高い段差の面となっている。
【００５６】
第一ロック用係入部４０は、係合段面４０ａに周方向で対向する係合段面４０ａ´を有する。両係合段面４０ａ，４０ａ´の周方向間隔は、ロックピン４３が両係合段面４０ａ，４０ａ´間で周方向に僅かばかり移動でき、かつ、ロックピン４３の第一ロック用係入部４０への係入・離脱動作を容易にする程度の距離になっている。
【００５７】
第二、第三ロック用係入部４１，４２は、第一ロック用係入部４０とは異なって、それぞれ、係合段面４１ａ，４２ａに対向する係合段面を周方向他方に有していない。なお、第一ないし第三ロック用係入部４０，４１，４２は、上面４０ｂ，４１ｂ，４１ｂ、および、奥面４０ｃ，４１ｃ，４２ｃを有する。これら上面４０ｂ，４１ｂ，４２ｂは周方向に連続している。
【００５８】
中空軸受部３６が、圧縮ばね３８によって、軸方向他方に付勢されていることによって、ロックピン４３は、第一ないし第三ロック用係入部４０，４１，４２に係入する。図６では、ロックピン４３は、第一ロック用係入部４０に係入している状態を示す。
【００５９】
これら各係入状態で、サイドフェンス３を担架本体２に対して外側へ回動させようとすると、ロックピン４３が、第一ないし第三ロック用係入部４０，４１，４２それぞれの係合段面４０ａ，４１ａ，４２ａに当接する。ロックピン４３が、係合段面４０ａ，４１ａ，４２ａに当接すると、サイドフェンス３は、それ以上、外側へ回動させることができず、ロックされた状態となる。
【００６０】
第一ないし第三ロック用係入部４０，４１，４２からのロックピン４３の離脱操作は、介護者がサイドフェンス３を、直接、圧縮ばね３８の付勢力に抗して、サイドフェンス３を中空軸受部３６の軸方向一方側にスライドさせることによって行われる。以下の説明では、単に、ロックピン４３の離脱操作と称する。
【００６１】
図７ないし図９を参照して、ロック機構３２の動作を説明する。図７は、サイドフェンス３が第一回動位置(起立姿勢の状態)にあるときのロック機構３２の周辺の斜視図、図８は、サイドフェンス３が第二回動位置(水平姿勢の状態)にあるときのロック機構３２の周辺の斜視図、図９は、サイドフェンス３が第三回動位置(倒伏姿勢の状態)にあるときのロック機構３２の周辺の斜視図である。
【００６２】
図７においては、サイドフェンス３は、第一回動位置にある。この第一回動位置では、サイドフェンス３は、起立姿勢の状態になっている。この状態では、中空軸受部３６は、圧縮ばね３８によって、軸方向他方側に付勢され、中空軸受部３６の軸方向一方側の端部３６ａは、軸受３３の軸方向一方側外端面３３ａに当接した位置にあり、ロックピン４３は、第一ロック用係入部４０の両係合段面４０ａ，４０ａ´間に位置した状態で係入している。
【００６３】
ロックピン４３が第一ロック用係入部４０に係入していると、サイドフェンス３を外側、内側に回動させようとしても、ロックピン４３は、第一ロック用係入部４０の係合段面４０ａまたは４０ａ´に当接する。そのため、サイドフェンス３は、回動させることはできず、これにより、サイドフェンス３は、図２に示す起立姿勢の状態にロックされる。
【００６４】
次に、ロックピン４３を、圧縮ばね３８の付勢に抗して第一ロック用係入部４０から離脱操作すると、サイドフェンス３は、担架本体２に対して外側の方向に回動可能となる。
【００６５】
上記離脱操作後、サイドフェンス３を外側に回動させると、中空軸受部３６が回動し、ロックピン４３は、第一ロック用係入部４０の上面４０ｂから第二ロック用係入部４１の上面４１ｂ上をスライドする。さらに、サイドフェンス３を外側に回動すると、ロックピン４３は、第二ロック用係入部４１の奥面４１ｃにガイドされつつ、その上面４１ｂ上をスライドしていく。サイドフェンス３が第二回動位置まで外側に回動されると、ロックピン４３は、第二ロック用係入部４１の係合段面４１ａに当接する。
【００６６】
ロックピン４３が、第二ロック用係入部４１に係合段面４１ａに当接すると、サイドフェンス３は、内側へは回動できるが、外側へは回動できなくなって、第二回動位置で、水平姿勢の状態にロックされる。
【００６７】
図８は、この当接の状態を示す。この当接の状態において、サイドフェンス３は、上記のように、担架本体２に対して内側へは回動できるが、外側へは回動不能となって、自重により図３に示す水平姿勢の状態となる。この水平姿勢の状態では、上述したように、下側フェンス部３０の上面３０ａは、担架本体２の上面２ｃに対して平坦な面となって、担架本体２の一部として機能し、また、上側フェンス部３１は、担架本体２に対して傾斜して、被介護者が担架本体２から転落することを防止することができる。
【００６８】
次に、ロックピン４３を第二ロック用係入部４１から離脱操作すると、サイドフェンス３は、担架本体２に対して外側へ回動可能となる。この状態からサイドフェンス３を外側へ回動させると、ロックピン４３は、第二ロック用係入部４１の上面４１ｂから第三ロック用係入部４２の上面４２ｂ上をスライドする。そして、サイドフェンス３を外側へ回動させると、ロックピン４３は、第三ロック用係入部４２の奥面４２ｃでガイドされつつ、上面４２ｂをさらにスライドしていく。
【００６９】
そして、サイドフェンス３が第三回動位置にまで回動されると、ロックピン４３は、第三ロック用係入部４２の係合段面４２ａに当接する。
【００７０】
サイドフェンス３が、第三ロック用係入部４２の係合段面４２ａに当接すると、サイドフェンス３は、担架本体２に対して内側へは回動させることができるが、担架本体２に対して外側へ回動させることができない倒伏姿勢の状態にロックされる。
【００７１】
図９は、この当接の状態を示す。この当接により、サイドフェンス３は、自重により図４に示すように、倒伏姿勢の状態にロックされる。この倒伏姿勢の状態では、サイドフェンス３が担架本体２の端面から外方に突出しないので、介護作業の邪魔にならない。
【００７２】
図１０ないし図１２は、担架１が浴槽内に案内される様子を示す。浴槽は、その平面視の外形が、長手方向一対の側壁部と短手方向一対の側壁部とに囲まれた矩形形状をなしている。これらの図においては、浴槽の正面視左右一対で対向する側壁部４が垂直断面で図示されている。
【００７３】
図１０において、担架１は、浴槽の両側壁部４から上方に離れた位置にある。担架１が浴槽の両側壁部４の上方にあるときは、担架１のサイドフェンス３の下側フェンス部３０は、担架本体２に対して平坦な状態となっている。
【００７４】
次に、担架１を図１０中の矢印Ａで示すように、浴槽内へ下降させると、図１０に示すように、サイドフェンス３は、浴槽４の両側壁部４の上端に接触する。担架１を、図１１中の矢印Ｂで示すように、さらに浴槽内へ下降させると、サイドフェンス３は、浴槽４の両側壁部４の上端に押されて、担架本体２に対して内側へ回動し始める。
【００７５】
担架１を図１２に示すようにさらに下降させると、サイドフェンス３は、浴槽４の両側壁部４の内面に押されて、担架本体２に対して内側へ回動する。これにより、担架１を無理なく浴槽内へコンパクトに収納し、被介護者の入浴を行うことができる。
【００７６】
図１３および図１４は、介護者５によって担架１上で被介護者(図示せず)に対する介護作業が行われている様子を示す。図１３では、サイドフェンス３の下側フェンス部３０は平坦な状態で位置している。
【００７７】
この位置においては、サイドフェンス３の上側フェンス部３１は、担架本体２に対して外側に広がっている。そのため、介護者５と担架１上の被介護者との間の距離は遠くなるが、図１４に示すように、担架１の、図中、左右一対のサイドフェンス３のうち、図中で右側のサイドフェンス３は担架本体２に対して内側へ回動可能で、担架本体２に対して外側へは回動不可能な構成になっている。
【００７８】
このため、介護者５が図１３の状態から担架１上の被介護者に近づいて、サイドフェンス３が担架本体２に対して内側へ押されると、図１４に示すように、サイドフェンス３が担架本体２に対して内側に回動する。これによって、介護者５と担架１上の被介護者との間の距離が近くなる。そのため、介護者５は、担架１上で被介護者に対する介護作業を行い易くなる。
【００７９】
以上の担架１を用いた介護者に対する介護作業にあっては、被介護者は、サイドフェンス３の上側フェンス部３１によって支えられるので、被介護者がサイドフェンス３の外側縁部から転落することを防止できる。
【００８０】
また、サイドフェンス３の下側フェンス部３０は、担架本体２の一部として機能するので、担架全体２として、被介護者に対する作業スペースが広く確保でき、担架１上での洗身時、背中を洗う為の姿勢変更などの介護作業を行い易い。また、担架１は、下側フェンス部３０によって作業スペースが広く確保できる一方、担架本体２それ自体の横幅は作業スペースの確保のために拡張をしていないので、浴槽４を大型化する必要がない。
【００８１】
また、介護者が担架１上の被介護者に近づこうとすると、サイドフェンス３が担架本体２に対して内側に回動するので、介護者と担架１上の被介護者との距離が近くなる。従って、介護者は担架１上の被介護者の作業を行い易くなる。
【００８２】
また、介護者が把持部３１ｂを把持してサイドフェンス３を回動またはスライドさせることができるので、サイドフェンス３の操作性を向上させることができる。
【００８３】
次に、図１５を参照して変形例に係る担架１ａについて説明する。
【００８４】
この担架１ａは、担架本体２の両側縁部それぞれに２つずつサイドフェンス３Ａ，３Ｂを設けている。各サイドフェンス３Ａ，３Ｂは、複数の、この例では２つの把持部３１ｂをそれぞれ有する。サイドフェンス３Ａは、担架本体２の長手方向中央から被介護者の上半身側に取り付けられ、サイドフェンス３Ｂは、担架本体２の長手方向中央から被介護者の下半身側に取り付けられている。
【００８５】
上半身側と下半身側それぞれのサイドフェンス３Ａ，３Ｂは、上記したロック機構３２によって、それぞれの回動を独立して規制することができる。例えば、上半身側のサイドフェンス３Ａを起立した第一回動位置の状態とし、下半身側のサイドフェンス３Ｂを平坦として第二回動位置の状態とすることができる。
【００８６】
この担架１ａによれば、上半身側のサイドフェンス３Ａを起立した状態とすることにより、被介護者の転落を防止することができるとともに、下半身側のサイドフェンス３Ｂを平坦な状態にすることにより、被介護者の姿勢を変える際に、被介護者の膝と下半身側のサイドフェンス３Ｂとが衝突することを防止して介護者は担架１上の被介護者の作業を安全に行うことができる。つまり、被介護者の姿勢に合わせてサイドフェンス３Ａと３Ｂの状態を選択できる上に、両方倒した場合は、サイドフェンスが両側縁部に一つずつサイドフェンス３がある場合と同様の作業スペースを確保でき、同様の落下防止の効果が得られる。
【００８７】
なお、本発明は上記実施形態に限られず、発明の趣旨を変更しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、担架において、サイドフェンスは、担架本体の両側縁部に３つ以上取り付けてもよい。また、サイドフェンスの形状に関しても上記実施形態に限られない。この場合においても、これらサイドフェンスは独立してロック機構によってその回動位置を規制することができるようにしてよい。また、上記実施形態では、担架を（固定）浴槽内に下降させる構成を説明したが、担架の上下位置を固定として浴槽側を上昇させることで担架を浴槽内に下降できるようにしてもよいことは勿論である。
【符号の説明】
【００８８】
１，１ａ  担架(搬送機器)
２  担架本体(機器本体)
２ａ１，２ａ２，２ａ３  載置部
２ｂ  枕部
２ｃ  上面
３  サイドフェンス
３０  下側フェンス部
３０ａ  下側フェンス部の上面
３１  上側フェンス部
３１ａ  上側フェンス部の上面
３１ｂ  把持部
３２  ロック機構
３３  軸受
３４  回動支持部
３６  中空軸受部
３７  ピン
３８  圧縮ばね
４０，４１，４２  ロック用係入部
４０ａ，４０ａ´，４１ａ，４２ａ  係合段面
４０ｂ，４１ｂ，４２ｂ  上面
４０ｃ，４１ｃ，４２ｃ  奥面
４３  ロックピン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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