(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体供給ウェットシェービング用かみそりのためのかみそりカートリッジ（３００）であって、
ａ）上部と、下部と、前面、及び、裏面とを有するハウジング（３０２）と、
ｂ）前記ハウジングの前記裏面に取り付けられたカートリッジ連結構造体（３１２）と、
ｃ）前記上部と前記下部との間に配置された少なくとも１つの刃（３１４）と、
ｄ）前記裏面から前記前面まで延在する、前記ハウジング（３０２）の前記上部と前記下部との間に位置付けられた２つの開口部（３１６ａ，３１６ｂ）と、
ｅ）供給部材の供給端部の２つの孔部（３２２ａ，３２２ｂ）と、前記ハウジング（３０２）内の前記２つの開口部（３１６ａ，３１６ｂ）と流体連通する供給部材の排出端部の２つの孔部（３２６ａ，３２６ｂ）とを有する供給部材の２つの流路（３２０ａ，３２０ｂ）を有し、前記カートリッジ連結構造体（３１２）に接合された流体供給部材（３１８）とを含み、
前記２つの開口部（３１６ａ，３１６ｂ）が、前記裏面から前記前面まで延在し前記ハウジング（３０２）の前記上部と前記下部との間に位置付けられ、
前記供給部材の２つの流路（３２０ａ，３２０ｂ）の断面積が、水平方向および垂直方向の両方で、前記供給部材の供給端部の２つの孔部（３２２ａ，３２２ｂ）から前記供給部材の排出端部の２つの孔部（３２６ａ，３２６ｂ）まで減少するように、前記供給部材の２つの流路（３２０ａ，３２０ｂ）が、前記供給部材の供給端部の２つの孔部（３２２ａ，３２２ｂ）から前記供給部材の排出端部の２つの孔部（３２６ａ，３２６ｂ）まで先細になる、かみそりカートリッジ（３００）。
【請求項２】
前記カートリッジ連結構造体（３１２）が、前記ハウジング（３０２）の前記裏面に旋回可能に取り付けられる、請求項１に記載のかみそりカートリッジ。
【請求項３】
前記供給部材の排出端部の孔部（３２６ａ，３２６ｂ）が、前記ハウジング（３０２）の旋回範囲に対応するように、前記ハウジング（３０２）内の前記少なくとも１つの開口部（３２６ａ，３１６ｂ）と連係する傾斜した縁部を含む、請求項２に記載のかみそりカートリッジ。
【請求項４】
前記流体供給部材（３１８）が、前記カートリッジ連結構造体（３１２）と一体的に形成される、請求項１に記載のかみそりカートリッジ。
【請求項５】
前記かみそりカートリッジ（３００）が、前記ハウジング（３０２）の前記前面、下部に配置されたガード（３３０）を更に含む、請求項１に記載のかみそりカートリッジ。
【請求項６】
前記ハウジング（３０２）の前記前面にトラフを更に含み、前記トラフが、前記少なくとも１つの開口部（３１６）と流体連通する、請求項１に記載のかみそりカートリッジ。
【請求項７】
前記かみそりカートリッジ（３００）が、使い捨て可能である、請求項１に記載のかみそりカートリッジ。
【請求項８】
前記ハウジング（３０２）の前記前面と、前記上部とに配置された潤滑用ストリップを更に含む、請求項１に記載のかみそりカートリッジ（３００）。
【請求項９】
前記潤滑用ストリップが、電解質を含有する、請求項８に記載のかみそりカートリッジ。
【請求項１０】
前記供給部材の排出端部の孔部（３２６ａ，３２６ｂ）が、前記ハウジング（３０２）の旋回範囲に対応するように、前記ハウジング（３０２）内の前記開口部（３１６ａ，３１６ｂ）と連係する傾斜した縁部を含む、請求項１に記載のかみそりカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、手動式液体供給かみそりに関する。特に、本発明は、手動式液体供給かみそりのためのかみそりカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
本発明は、１つ以上の鋭利な刃を有するかみそりを皮膚に沿って移動させて毛を切断する方法である、ウェットシェービングの分野に関する。消費者がウェットシェービングを経験するとき、皮膚表面に沿ってかみそりを移動させる前に、ブラシ又は手の塗布によって、皮膚前処理剤、例えば、シェービングソープ、シェービングクリーム、シェービングジェル、皮膚コンディショニングフォームなどを適用するのが典型的である。例えばウェット式かみそり及び皮膚前処理製品などの多数のシェービング製品が必要であり、それに加えて、ウェットシェービングプロセス中に望ましくない多数の塗布工程が必要であるため、ほとんどの消費者はこの種の前処理をやや不便であると感じている。また、この多数工程のプロセスにより、典型的な朝の衛生ルーチンとして行われるシェービング体験が全体的に長時間となり、ほとんどの消費者はこれを好まない。しかしながら、時には他の種類の流体を、シェービング前、シェービング中、又はシェービング後の皮膚に適用することが望ましい場合がある。特に、顔ひげを剃る男性の場合、粗い顔ひげを適切に潤してより容易かつ密接にシェービングできるようにするために、シェービング前に何らかの種類のシェービング前処理剤を供給することが重要であることが分かっている。
【０００３】
これまでに、シェービング中に、中空のかみそりハンドル形状のかみそり構造体内に組み込まれたリザーバから、又は更にはかみそりハンドルとしての役割を果たすエアゾール缶から、かみそりのヘッドに近い供給位置に、例えば潤滑用流体などのシェービング前処理剤を搬送するシステムを含む、数多くのウェットシェービング用製品構造が存在している。より最近の多くのウェット式かみそりは、ハンドル構造体に対して可動式に実装される、具体的には旋回可能のカートリッジを有し、その場合、カートリッジはハンドル構造体に恒久的に実装されるか、又は刃の切れが鈍くなったときに捨てられるように意図された使い捨て可能な安全かみそりの場合、再使用可能ハンドル構造体の刃ユニットの交換を可能にするために、ハンドル構造体に取り外し可能に実装される。この種の例示的なかみそりは、米国特許第６，７８９，３２１号又は同第７，１２７，８１７号に開示される。皮膚表面に液体を搬送することが可能なこの種のかみそりの多くは、残念ながら多くの問題に悩まされている。例えば、大規模製造の視点から考えると、かみそりの内部構造はコストがかかりすぎる傾向がある。加えて、残留液体の一部が空気に連続的に暴露されることによってリザーバで微生物が増殖するため、絶えず経験される安全及び性能の問題が存在する。この液体の空気への暴露が原因となってかみそりの内部構造に液体の目詰まりが頻繁に発生して、シェービング製品が機能しなくなる場合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許第６，７８９，３２１号
【特許文献２】米国特許第７，１２７，８１７号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
液体供給かみそりには既知の欠陥が存在するが、費用対効果に優れかつ信頼性の高い、シェービング中に液体の供給が可能なかみそりへのニーズが存在する。特に、前述の目詰まり及び微生物増殖の問題を克服した、皮膚が組成物を最も必要とするシェービング中に組成物の供給が可能な液体供給ウェットシェービング用かみそりへのニーズが存在する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
一態様では、本発明はシェービング中に流体を供給するウェットシェービング用かみそりに関する。ウェットシェービング用かみそりは、上部と、下部と、前部、及び、裏部とを有するハウジングを含む交換可能なかみそりカートリッジを含む。少なくとも１つの刃が上部と下部との間に配置され、開口部が、ハウジングの裏面から前面まで延在する上部と下部との間に位置付けられる。カートリッジ連結構造体は、ハウジングの裏面に取り付けられ、カートリッジ連結構造体に接合された流体供給部材を含む。流体供給部材は、供給部材の供給端部の２つの孔部と、供給部材の排出端部の２つの孔部とを有する少なくとも１つ、好ましくは供給部材の２つの流路を有する。供給部材の排出端部の２つの孔部は、ハウジングの開口部と流体連通する。供給部材の流路の断面積が供給部材の供給端部の２つの孔部から供給部材の排出端部の２つの孔部まで減少するように、供給部材の流路は、供給部材の供給端部の孔部から供給部材の排出端部の孔部まで先細になる。
【０００７】
ウェットシェービング用かみそりは、近位端から遠位端に延在する長さを有するハンドルを含む。ハンドルは、遠位端近くのハンドル内に配置される流体リザーバを収容するための空洞、近位端に配置されたコネクタポート、及びハンドルの長さに沿ってリザーバとコネクタポートとの間に位置付けられた手動式ポンプを含む。
【０００８】
コネクタポートは、孔部を有するコネクタポートの供給端部、及び孔部を有するコネクタポートの排出端部を含み、それらの間にコネクタポートの流路を有する。コネクタポートの流路は、コネクタポートの流路の断面積が供給端部の孔部から排出端部の孔部まで減少するように先細になる断面積を含む。あるいは、コネクタポートはＹ字型の流路を含み、ここでコネクタポートの供給端部が１つの孔部を有し、コネクタポートの排出端部が２つの孔部を有し、それらの間にコネクタポートのＹ字型流路を有する。本実施形態では、コネクタポートの流路は、排出端部の２つの流路に至る供給端部の流路を含む。供給端部の流路及び排出端部の２つの流路は、各流路の断面積が流れ方向に沿って減少するように、先細になる断面積を含む。
【０００９】
流体供給部材は、カートリッジ連結構造体がハンドルの近位端と係合するとき、コネクタポートを介してリザーバ及びポンプと流体連通する。
【００１０】
中空空間又は空洞は、単一の先細になる流路の設計を有するコネクタポート構造体の場合、コネクタポートの排出端部の孔部と供給部材の供給端部の孔部との間に挿入されてもよい。中空空間又は空洞は、カートリッジ連結構造体の一部として形成されてもよい。Ｙ字型流路を含むコネクタポート構造体の場合、コネクタポート流路の２つの排出端部が、流体供給部材の供給端部の孔部と直接連係してもよい。
【００１１】
別の一実施形態では、かみそりカートリッジは、ハウジング、キャップ、及びハウジングに取り付けられた少なくとも１つの刃を含む。刃は、キャップの前に刃縁部を有する。刃の前のガード。ガードは、ガードの全幅の７０〜１００％である刃と平行に延在する全幅を有する細長い凹部又はトラフを画定する。細長い凹部は、カートリッジハウジング内の開口部を介して流体供給部材の排出端部の孔部と流体連通しており、リザーバからポンプ圧送された流体で充填され得る。
【００１２】
カートリッジの全旋回範囲の流れ又は流体に適応するため、流体供給部材の排出端部の孔部はフレア状である。排出端部の孔部に隣接する流体供給部材の外表面は孔部に向かって凹面上に湾曲し、一方で孔部の内表面は傾斜した縁部を形成する。フレア状孔部は、ハウジング内の開口部と連係する。開口部と流体連通するガード内部の細長い凹部又はトラフは、刃の長さに沿って流体の均等な分散をもたらし得る。トラフと刃との間のガード内のマイクロコーム（Microcombs）が、刃の長さ全体に流体を均等に分散させ得る。
【００１３】
ポンプは、リザーバとコネクタポートとの間に配置される。ポンプは、第１のコネクタと第２のコネクタとの間に挿入された弾力性チューブを含み得る。第１及び第２のコネクタは、それぞれ、第１及び第２のバルブを含む。第１のコネクタはリザーバに取り付けられ、第２のコネクタはコネクタポート孔部に取り付けられる。弾力性チューブは、両方のバルブが閉鎖した中立位置と、一方のバルブが開放され、もう一方のバルブが閉鎖した第２の位置と、を有する。
【００１４】
流体は、コネクタポートと反対側にあるハンドルの遠位端における空洞内に配置されたリザーバの内部に貯蔵される。リザーバは交換可能であり、折り畳み式の内部容器を封入する外部容器を含み、流体を折り畳み式リザーバ及び容器の両方から排出させるように構成された流体排出口を含む。外部容器内に配置されたオリフィスは、空気を容器に流入又は容器から流出させるように構成される。流体排出口は、折り畳み式リザーバから流体を吸い出すポンプと流体連通する。流体排出口は、リザーバをポンプに接続する間に第１のコネクタの端部でピアサーによって貫通される脆弱シールを含み得る。リザーバはハンドルの遠位端に配置され得、露出した容器又はボトルを含み得る。あるいは、リザーバはエンドキャップによって被覆され得る。
【００１５】
本発明の他の特徴及び利点は、説明及び図面、並びに特許請求の範囲から明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明のウェットシェービング用かみそりの側面図である。
【図２】本発明のウェットシェービング用かみそりの底面図である。
【図３】本発明のウェットシェービング用かみそりの上面図である。
【図４ａ】本発明のかみそりカートリッジ連結構造体の上面図である。
【図４ｂ】本発明のかみそりカートリッジ連結構造体の背面図である。
【図４ｃ】本発明のかみそりカートリッジ連結構造体の正面図である。
【図５】図１〜３に示したウェットシェービング用かみそりのかみそりカートリッジの断面斜視図である。
【図６ａ】図１〜３に示したウェットシェービング用かみそりのコネクタポートの斜視図である。
【図６ｂ】図１〜３に示したウェットシェービング用かみそりのコネクタポートの斜視図である。
【図７】図６ａ及び図６ｂに示したコネクタポートの代替的実施形態の斜視図である。
【図８】図１〜３に示したウェットシェービング用かみそりのポンプの断面図である。
【図９】図８に示したポンプの断面図である。
【図１０】図１〜３に示したウェットシェービング用かみそりのリザーバの側面図である。
【図１１】本発明による交換可能かみそりカートリッジ及び交換可能流体リザーバを含むパッケージの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
図１〜３は、ハンドル（２００）及びかみそりカートリッジ（３００）を含む、シェービング中に流体を供給するための液体供給ウェットシェービング用かみそり（１００）を示す。ハンドル（２００）は、近位端（２０４）から遠位端（２０６）に延在する長さ（Ｌ）を有する。ハンドルはまた、ハンドル（２００）内に配置されたリザーバ（２３０）及びハンドル（２００）の長さ（Ｌ）に沿って位置付けられた手動式ポンプ（２４０）を収容するための空洞（２０８）を含む。ポンプ組立体（２４０）は、流体をリザーバ（２３０）からハンドル（２００）の近位端（２０４）にあるコネクタポート（４００）に移動させるように適合される。
【００１８】
図１〜３を参照すると、かみそりカートリッジ（３００）は、上部（３０４）と、下部（３０６）と、前面（３０８）、及び、裏面（３１０）とを有するハウジング（３０２）を含む。少なくとも１つの刃（３１４）が上部（３０４）と下部（３０６）との間に配置される。かみそりカートリッジ（３００）はまた、複数の刃を含み得る。例えば、米国特許第７，１６８，１７３号は、Ｇｉｌｌｅｔｔｅ  Ｃｏｍｐａｎｙから市販される、多数の刃を有するかみそりカートリッジを含むＦｕｓｉｏｎ（登録商標）かみそりについて一般的に記載している。更に、開口部（３１６）が裏面（３１０）から前面（３０８）に延在するように、開口部（３１６）が上部（３０４）と下部（３０６）との間に位置付けられる。一実施形態では、ハウジング（３０２）は、かみそりの使用前、使用中、及び使用後の刃の安定性を保持及び維持するのに有用なクリップも含み得る。
【００１９】
カートリッジ（３００）は、カートリッジ連結構造体（３１２）によってハウジング（３０２）の裏面（３１０）に取り付けられる。カートリッジ連結構造体（３１２）は、ハウジング（３０２）を枢支するために延在する２つのアーム（３３６）を含む。カートリッジは、ガード表面（３３０）の下に位置する所定の軸を中心に旋回することができる。（開口部３１６ａ及び３１６ｂは、好ましくは、下記で詳細に説明する旋回軸に又はその近傍に位置付けられる）。
【００２０】
かみそりカートリッジ（３００）は、前面（３０８）の、ハウジング（３０２）の上部（３０４）と下部（３０６）との間に位置付けられたガード（３３０）及び／又は潤滑用ストリップ（３３２）も含み得る。ガード（３３０）は、皮膚表面が刃又は第１の刃（１つ超の刃が存在する場合）と係合する直前に皮膚表面を伸張するのに有用である。このガード（３３０）は、ユーザーにとって心地よい係合を可能にするエラストマー部材を典型的に含んでもよい。米国特許第７，１６８，１７３号は、開口部を有しない好適なかみそりカートリッジ及びエラストマー材料を開示している。エラストマー材料は、必要に応じて選択可能である。典型的には、使用するエラストマー材料は、例えば、２８〜６０のショアＡのジュロメーターを有する、ブロックコポリマー（又は他の好適な材料）である。
【００２１】
かみそりカートリッジは、図５に示され、かつ米国特許第８，２０９，８６７号に開示されるマイクロコーム（３３３）も含み得る。マイクロコーム（３３３）は、刃縁部に対して概ね垂直に延在する複数の開放スロットを画定する複数の突起部を含む。開放スロットは、毛が刃縁部を自由に通過するのを可能にする最小寸法及び皮膚がスロットの間に張り出すのを防ぐ最大寸法を有する。マイクロコームはハウジング内の刃縁部と開口部（３１６ａ及び３１６ｂ）との間に配置され、刃縁部の前で流体の均等な分散を提供する溝としての役割を果たす。
【００２２】
一方で潤滑用ストリップは、流体と皮膚との間の接触が発生した後に、皮膚に追加トリートメントを提供する。潤滑用ストリップは、流体中に存在するものと同じ皮膚成分又は追加皮膚成分を含んでもよい。好適な潤滑用ストリップが、米国特許第７，０６９，６５８号、同第６，９４４，９５２号、同第６，５９４，９０４号、同第６，１８２，３６５号、同第Ｄ４２４，７４５号、同第６，１８５，８２２号、同第６，２９８，５５８号、及び同第５，１１３，５８５号に開示されている。潤滑用ストリップはカートリッジのいかなる場所に位置付けられてよく、皮膚に放出される、ポリマー濃縮／懸濁成分（polymer thickened/suspended ingredients）の拡散を更に促進する電解質を含む。電解質は、荷電ポリマー、塩、界面活性剤、又はこれらの混合物であってもよい。
【００２３】
カートリッジ連結構造体（３１２）は、米国特許第Ｄ５３３，６８４号、同第５，９１８，３６９号、及び同第７，１６８，１７３号に開示されるように、ハンドル（２００）に解放可能に取り付けられてもよい。このようなカートリッジの連続使用によって刃の切れが鈍くなったとき、これら２つの構成要素を離脱することによってかみそりカートリッジの交換が可能となる。したがって、このようなカートリッジは、ユーザーによって自由に交換可能及び使い捨て可能である。
【００２４】
かみそりカートリッジ３００は、それを中心にカートリッジハウジング３０２がカートリッジ連結構造体（３１２）に取り付けられる旋回軸を含む。一実施形態では、カートリッジの前面３０８における１つ以上の開口部３１６ａ及び３１６ｂは、旋回軸に又はその近傍に配置される。１つ以上の開口部によって、所定の旋回軸に又はその近傍で流体を皮膚に直接排出することが可能になる。類似する流体排出位置の配置を有する装置の非限定的な例が、米国特許第６，７８９，３２１号に記載されている。一実施形態において、装置は複数のオリフィスを含み、この複数のオリフィスの１つ以上は、旋回軸に又はその近傍に配置される。オリフィスのうちの１つ以上が、一般に、かかる旋回軸の一部分にわたって延在するラインを形成し得る。また、装置は、かみそりカートリッジの外側端部に向かって横向きに延在する概ね細長い形状を有する、旋回軸の一部分にわたって延在するオリフィスを１つだけ有してもよい。旋回軸において供給される任意の流体の一部に沿って配置された１つ以上のオリフィスを提供することにより、薄いが幅の広いリボン状の流体が形成される可能性が高くなる。好適なオリフィスの非限定的な例が本明細書で提供され、米国特許出願公開第ＵＳ  ２０１１０２１９６２１  Ａ１号にも記載されている。
【００２５】
流体供給部材
図４ａ〜４ｃに示すかみそりカートリッジは、カートリッジ連結構造体（３１２）に接合された流体供給部材（３１８）を含む。流体供給部材（３１８）は、供給部材の供給端部の２つの孔部３２２ａ及び３２２ｂと、供給部材の排出端部の２つの孔部３２６ａ及び３２６ｂとを有する供給部材の２つの流路３２０ａ及び３２０ｂを含む。カートリッジ連結構造体がハンドルの近位端と係合して、供給部材の排出端部の２つの孔部（３２６ａ及び３２６ｂ）がハウジング３０２内の開口部３１６ａ及び３１６ｂと流体連通するとき、流体供給部材の供給端部の２つの孔部３２２ａ及び３２２ｂは、コネクタポートの排出端部の孔部（単数又は複数）と流体連通する。供給部材の流路（３２０ａ及び３２０ｂ）の断面積が、供給部材の供給端部の２つの孔部（３２２ａ及び３２２ｂ）から供給部材の排出端部の２つの孔部（３２６ａ及び３２６ｂ）まで減少するように、供給部材の流路（３２０ａ及び３２０ｂ）は、供給部材の供給端部の孔部（３２２ａ及び３２２ｂ）から供給部材排出端部の孔部（３２６ａ及び３２６ｂ）まで先細になる。供給部材の流路（３２０ａ及び３２０ｂ）の断面積は、供給端部の孔部（３２２ａ及び３２２ｂ）から排出端部の孔部（３２６ａ及び３２６ｂ）まで引き続き減少し得る。断面積は、水平方向Ｈ、垂直方向Ｖ、又はその両方で減少し得る。例えば、図４ｂ及び４ｃに示す連結構造体（３１２）における供給部材３１８の流路（３２０ａ及び３２０ｂ）の断面積は、水平方向Ｈ及び垂直方向Ｖの両方で減少する。流体供給部材の供給端部の孔部３２２ａ及び３２２ｂがコネクタポートの排出端部の孔部（単数又は複数）と係合すると、流体供給部材（３１８）がポンプ（２４０）と流体連通し、ポンプ（２４０）を作動させることによって、流体が、空洞（２０８）内のリザーバ（２３０）から開口部（３１６）を介してハウジング（３０２）の前面（３０８）に又はその近傍に移動する。
【００２６】
流路（３２０ａ）及び（３２０ｂ）並びに／又はかみそりカートリッジ（３００）に詰まり又は問題が発生した場合（例えば刃の切れが鈍くなったなど）、ユーザーはカートリッジ（３００）及び付随する流体供給部材（３１８）を容易に交換することができる。流体供給部材（３１８）は、カートリッジ連結構造体（３１２）と一体的に形成されてもよい。例えば、流体供給部材（３１８）は、カートリッジ連結構造体（３１２）を有する単一組立体として成形及び／又は形成されてもよい。
【００２７】
供給部材（３１８）の供給端部（３２８）は、ハウジング（３０２）内の開口部３１６ａ及び３１６ｂに又はそれらの近傍に延在する。図５に示すカートリッジハウジング３０２及び流体供給部材３１８の供給端部３２８の部分図では、供給端部（３２８）は、開口部（３１６ｂ）においてかみそりカートリッジ（３００）と係合可能に嵌合する。かみそり（１００）を使用しない間に流体の漏出を防ぐために、孔部（例えば３２２ａ，３２２ｂ，３２６ａ，及び３２６ｂ）のいずれか又は全てが、チェックバルブ（例えばスリットバルブ、ダックバルブ、又は他の好適なバルブ）を含むことができる。
【００２８】
図５に示すように、流体供給部材（３１８）は供給端部（３２８）に排出端部の孔部（３２６ａ，３２６ｂ）を有し、かみそりカートリッジ（３００）は開口部（３１６ａ，３１６ｂ）を含む。流体供給部材（３１８）の供給端部（３２８）における排出端部の孔部（３２６ａ及び３２６ｂ）は、傾斜していてもよい。図示するように、排出端部の孔部（３２６ａ及び３２６ｂ）の縁部は、かみそりカートリッジ３００の全旋回範囲に対応するように孔部に対して斜めに配置される。この実施形態では、供給端部（３２８）は外側に向かって突出し、かつ複数の開口部（３１６ａ，３１６ｂ）を貫いて前面（３０８）に又はその近傍に延在する。流体供給部材（３１８）の供給端部の孔部（３２２ａ及び３２２ｂ）がコネクタポート流路（４４２５）と係合すると、流体供給部材（３１８）はポンプ（２４０）と流体連通する。ポンプ（２４０）を作動させることによって、流体（２１０）が、リザーバ（２３０）から開口部（３１６ａ，３１６ｂ）を介してハウジング（３０２）の前面（３０８）に又はその近傍に移動する。
【００２９】
コネクタポート
図６ａ及び６ｂに示すコネクタポート４００は、孔部４１０を有するコネクタポートの供給端部４２０と、孔部（４４０）を有するコネクタポートの排出端部（４５０）とを含み、それらの間にコネクタポートの流路４２５を有する。コネクタポートの流路４２５は、コネクタポートの流路の断面積が供給端部の孔部４１０から排出端部の孔部４４０まで収縮するように、先細になる断面積を含む。断面積の減少は、流路が供給端部の孔部４１０から排出端部の孔部４４０まで流路に沿って進行するにつれて領域が低減することを意味する。図６ａ及び６ｂに示すコネクタポートの場合、断面積は、水平方向Ｈ、垂直方向Ｖ、又はその両方で減少し得る。例えば、図６ａ及び６ｂに示すコネクタポート（４００）の流路（４２５）の断面積は、垂直方向Ｖに減少する。
【００３０】
かみそり組立体を通って流れる流体を視覚的に示すために、コネクタポート４００は、流体がコネクタポート４００を通って流れるのを視覚的に示す透明又は半透明の窓を含むことができる。透明又は半透明の窓は、露出したコネクタポートの任意の部分に配置され得る。図２及び図６ｂに示すように、コネクタポート４００の下部４６０は、液体供給ウェットシェービング用かみそり（１００）の下部に露出した透明又は半透明の窓を含み得る。
【００３１】
図７に示すように、コネクタポート５００は、単一のコネクタポートの供給端部の孔部５１０に接続し、それらの間にＹ字型の流路を有するコネクタポートの排出端部の２つの孔部５４０ａ及び５４０ｂを有し得る。Ｙ字型流路は、排出端部の２つの流路５３０ａ及び５３０ｂにつながる供給端部の流路５２０を含む。供給端部の流路５２０及び排出端部の２つの流路５３０ａ及び５３０ｂは、各流路の断面積が流れ方向に沿って減少するように、先細になる断面積を含む。上述したように、断面積の減少は、流路が供給端部の孔部５１０から排出端部の孔部５４０までを流路に沿って進行するにつれて領域が減少することを意味する。断面積は、水平方向、垂直方向、又はその両方で減少し得る。図７に示すコネクタポートの場合、コネクタポート供給端部の流路５２０の断面積は垂直方向Ｖに減少し、コネクタポートの排出端部の２つの流路５３０ａ及び５３０ｂは水平方向Ｈ及び垂直方向Ｖに減少する。
【００３２】
コネクタポート及び供給部材の両方における先細になる流路は、これらが流路に沿った方法のような断続的な工程で先細になるのとは対照的に連続的に先細になるという点で、円滑に先細になることが好ましい。これによって、流路に沿って流れ方向に最小の圧力損失を示し、かつ供給部材の排出端部の孔部で最大の圧力損失が起きる均一な流体流れ場が作られる。これは、最も詰まりが発生しやすい場所での堆積（build up）を防ぐのに役立つ。均一な流れ場は、流路に沿って停滞のないすなわち再循環する領域をもたらし、流体の先入れ先出し（first in is first out）を確実にすることによって詰まりを低減させ、かつ細菌の増加を防ぐ、連続的な速度上昇も示す。更に、均一な流れ場によってポンプを作動させるのに必要な力が減少するために、使用中に流体を供給するのに必要なアクチュエータ（ボタン）の力が減り、同時にポンプをプライミングする必要性が削減される。
【００３３】
ポンプ
本発明による液体供給かみそりのためのポンプは、アクチュエータ又はボタンを繰り返し押すことによって流体を移動させ得る手動式ポンプである。そのようなポンプ組立体２４０の組立図を図８に示す。ポンプ組立体２４０は、第１のコネクタ２４２と第２のコネクタ２４４との間に置かれた可撓性チューブ２４８、及びそれらの間にアクチュエータ（ボタン）２６０を含む。第１のバルブ２５０は第１のコネクタ２４２内に配置され、第２のバルブ２５２は第２のコネクタ２４４内に配置される。第１の流体コネクタ２４２は、ポンプ２４０と流体リザーバ２３０との間の流体接続を確立するために、流体リザーバ２３０の孔部２３２の脆弱シール２３８を貫通することができる先端２４３を含む。第１の流体コネクタ２４２の外壁２４５は流体リザーバ２３０の内壁２３４に対して封止して、流体がハンドル２００の空洞２０８に漏出するのを防ぎ得る。したがって、流体は、ポンプ組立体２４０と流体連通する第１の流体コネクタ２４２の孔部２４６内に向けられる。細長い弾力性チューブ２４８は、流体を流体リザーバ２３０からバルブ２５０及び２５２を介してコネクタポート４００に送り込む。
【００３４】
アクチュエータ２６０（例えばボタン）によって、流体リザーバ２３０からコネクタポート４００への流体の送液が容易となる。例えば、アクチュエータ２６０は、弾性エラストマーチューブ２４８を圧縮すると、第２のバルブ２５２を開放して、コネクタポート４００に所定の量の流体を放出することができる。アクチュエータ２６０を解放することで、弾性エラストマーチューブ２４８をその非圧縮状態に戻すことができる。弾性エラストマーチューブ２４８がその非圧縮状態に戻ると、第２のバルブ２５２が閉鎖して流体の逆流及びそれに付随した対応する汚染を防ぎ、また第１のバルブ２５０が開放してアクチュエータ２６０による次の解放のために弾性エラストマーチューブ２４８を流体で充填させる。これは、以下で詳細に説明する反復的なプロセスである。
【００３５】
図８に示すように、第２のコネクタ２４４はコネクタポート４００に連結されて、コネクタポート４００と液体連通する。例えば、第２のコネクタ２４４の第１の端部２７２は、コネクタポート４００の供給端部の孔部４１０内に圧入され得る。第２のコネクタ２４４は、第２のバルブ２５２を受容するように寸法決めされた孔部２７６を含む第２の端部２７４を有する。第２のコネクタ２４４の第２の端部２７４は、ポンプ２４０に連結されて、ポンプ２４０と液体連通する。細長い弾力性チューブ２４８は、第２のコネクタ２４４の第２の端部２７４に接続した第２の端部２６４を有する。第２のコネクタ２４４は、第２のコネクタ２４４の第１の端部２７２がコネクタポート４００の供給端部の孔部４１０内に深く延在し過ぎることを防ぐ肩部２５６を含む。弾力性チューブ２４８は、第１のコネクタ２４２に連結されて、第１のコネクタ２４２と液体連通する第１の端部２６２を有する。第１のコネクタ２４２は半硬質であってもよく、弾力性チューブ２４８の第１の端部２６２に圧入される第２の端部２８２を有してもよい。第１のコネクタ２４２の第２の端部２８２は、第１のコネクタ２４２を通って延在する孔部２８６を有する。孔部２８６は、第１のバルブ２５０（例えばダックビルバルブ）を受容するように寸法決めされる。第１のコネクタ２４２は、リザーバ２３０の孔部２３２に圧入される第１の端部２８０を有し得る。第１のコネクタ２４２の第１の端部２８０は、リザーバの孔部２３２の脆弱シール２３８を貫通するための先端２４３を含む。第１のコネクタ２４２は、第１のコネクタ２４２の第１の端部２８０がリザーバの孔部２３２に深く延在し過ぎるのを防ぎ、また第２の端部２８２が弾力性チューブ２４８に深く延在し過ぎるのを防ぐために、肩部２６６を含む。
【００３６】
バルブ２５０及び２５２は、直列に接続された一方向バルブ（例えばチェックバルブ、羽打バルブ、及び逆止バルブ）としてもよい。使用することができる一方向バルブの例には、ボールチェックバルブ、スイングチェックバルブ又は傾斜ディスクチェックバルブ、ストップチェックバルブ、リフトチェックバルブ、及びダックビルバルブが挙げられるが、これらに限定されない。第１及び第２のコネクタ２４２、２４４の内部におけるバルブ２５０及び２５２の配置は、空間の節約になり、またバルブ２５０及び２５２が定位置から移動するのを防ぐのに役立つ。
【００３７】
特定の実施形態では、アクチュエータ２６０は弾力性チューブ２４８と直接接触して圧縮することができる。図９は、本発明によるポンプ２４０のためのアクチュエータ２６０の断面図を示す。アクチュエータ２６０の下部２６６はハンドル空洞２０８の内側輪郭と一致するように形成され、また弾力性チューブ２４８に対する応力を最小限にするように前から後ろへと最適に湾曲されてもよい。アクチュエータは、弾力性チューブ２４８の長さに沿って第１のバルブ２５０及び第２のバルブ２５２との間のいかなる場所に配置されてもよいが、弾力性チューブ２４８の中央に位置付けられることが好ましい。
【００３８】
押されたときに、アクチュエータ２６０は弾力性チューブ２４８を圧縮して第２のバルブ２５２を開放するが、第１のバルブ２５０は閉鎖されたままである。第１及び第２のバルブ２５０及び２５２は、閉鎖されたときに扁平な端部をそれぞれ有し得る。圧力が加えられると扁平な端部が開放して液体を通過させ、圧力が取り除かれると（例えばアクチュエータ２６０が弾力性チューブ２４８から解放されると）閉鎖して液体の逆流を防ぐ。弾力性チューブ２４８内が負圧になると（例えばアクチュエータ２６０が解放されて、弾力性チューブ２４８をもはや圧縮せずにその非圧縮状態に戻すと）、第１のバルブ２５０が開放する（第２のバルブ２５２は閉鎖する）。弾性特性（例えば破断点伸び及び硬度）及び壁厚は、弾力性チューブ２４８がその自然な状態に戻り、弾力性チューブ２４８内で負圧になることを促進し得る。第２のバルブ２５２が閉鎖され、第１のバルブ２５０が開放されると、液体は、リザーバ２３０からリザーバの孔部２３４を通り、第１のバルブ２５０を通り、弾力性チューブ２４８内に移動し得る。直列で配置した一対の一方向バルブの間に弾力性チューブ２４８を配置することで、シェービングくず及び微生物がポンプ２４０及びリザーバ２３０に逆流することを防ぐ。特定の実施形態では、弾力性チューブ２４８はアクチュエータ２６０を元の位置に戻すことができる。したがって、アクチュエータ２６０を元の位置に戻すための追加の復帰力部材（例えば、スプリング）は必ずしも必要とされない。弾力性チューブ２４８は、熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、シリコーン、ゴム、又はこれらの任意の組み合わせを含むがこれらに限定されない、約４０〜約９０のショアＡ硬度（ＩＳＯ  ８６８）を有する材料から押出し成形又はモールディング成形されてもよい。弾力性チューブ２４８は、引張り破断強度が約８ＭＰａ、９ＭＰａ、又は１０ＭＰａ〜約１２ＭＰａ、１３ＭＰａ、又は１４ＭＰａ（ＩＳＯ  ３７）の材料を含んでもよい。弾力性チューブ２４８は、破断点伸びのパーセントが約３００％ｍｍ2、４００％、又は５００％〜約６００％ｍｍ2、７００％、又は８００％（ＩＳＯ  ３７）の材料を含んでもよい。弾力性チューブ２４８は、アクチュエータ２６０によって弾力性チューブ２４８の効率的な圧縮を受ける十分な柔軟性を提供するために、公称壁厚を約０．５ｍｍ、０．７５ｍｍ、又は１ｍｍ〜約１．２５ｍｍ、１．５ｍｍ、又は２ｍｍとすることができるが、しかし弾力性チューブ２４８は繰り返し圧縮された後にその元の位置に戻らない程に過度に柔軟とはしない。
【００３９】
リザーバ
空洞２０８は、流体２１０を収容するリザーバ２３０を含む。リザーバ２０８は、交換可能なボトルを含み得る。図１０は、流体２１０を含むリザーバ２３０を示す。リザーバ２３０は、折り畳み式リザーバ（２３３）を封入する外部容器（２３１）を含む。容器２３１及び折り畳み式リザーバ２３３は、合わせて流体排出口（２３５）を形成する位置合わせされた孔部を有し、孔部を通して、流体を折り畳み式リザーバ（２３３）及び容器（２３１）から排出し得る。容器（２３１）中の１つ以上のオリフィス（２３７）によって空気が容器内に流入することができ、それによって折り畳み式リザーバ（２３３）が折り畳まれたときの圧力補正が可能となる。図１０に示すリザーバは、容器２３１の下部端部を囲む複数のリブ２３９も含む。リブ２３９は、空洞２０８から容器２３１を取り外す間に把持しやすい外面を提供し、また容器２３１を空洞２０８に挿入する間に折り畳み式のアコーディオン効果、及びリザーバ２３０の流体排出口２３５の、ポンプ２４０の第１のコネクタ２４２に対する接続を提供する。複数のリブが折り畳まれると容器２３１が折り畳み式リザーバ２３３を圧縮して、流体２１０を折り畳み式リザーバ２３３からポンプに送り込む。これにより、ポンプ２４０がプライムされて使用できる状態になる。
【００４０】
流体２１０（例えばローション又はジェル）を、流体リザーバ２３０内に保持することができる。流体２１０を使い切った後に、流体リザーバ２３０を取り外して交換することができる。ハンドル２００は、流体リザーバ２３０を受容するように構成された空洞２０８を画定することができる。特定の実施形態では、流体リザーバ２３０は、積層剥離ボトル又は小袋であってもよい。その他の実施形態では、流体リザーバ２３０は、ブロー成形又は射出成形されたプラスチックボトルであってもよい。
【００４１】
（上述した）図８に示すように、第１のコネクタ２４２は流体リザーバ２３０と取り外し可能に係合して、流体リザーバ２３０とポンプ組立体２４０との間の流体接続を確立する。第１のコネクタ２４２の外壁２４５は、流体リザーバ２３０の内壁２３６に対して封止して、ハンドル空洞２０８内への流体の漏出を防ぐことができる。第１のコネクタ２４２は、ポンプ組立体２４０と流体リザーバ２３０との間の流体接続を確立するために、流体リザーバ２３０のシール（２３８）を貫通するように構成された先端２４３を含む。特定の実施形態では、先端２４３は、シールの貫通を容易にするために、傾斜している及び／又は角度がついていてもよい（例えばピラミッド形、円錐形）。
【００４２】
容器は、流体が供給されるときに混合され得る多数のチャンバを有してもよい。流体は、シェービングジェル、シェービングフォーム、シェービングローション、皮膚トリートメント組成物、コンディショニング助剤などを含んでもよく、これらは全て、刃が皮膚に係合する前に皮膚表面を前処理するために用いられ得る。更に、このような物質は、剥脱作用、冷却効果、洗浄、保湿、加温又は熱発生作用、調湿等を含む多くの異なる望ましい効果のために有用であり得る、皮膚及び／又は毛に好適な有益剤を含んでもよい。かみそりの流体に含有される、皮膚及び／又は毛に好適な有益剤は、米国特許第６，７８９，３２１号に開示されている。例えば、好適な有益剤には、シェービングソープ、潤滑剤、スキンコンディショナー、皮膚保湿剤、毛柔軟剤、ヘアーコンディショナー、芳香剤、皮膚洗浄剤、細菌又は医療用ローション、血液凝固剤、抗炎症剤、収斂剤、及びこれらの組み合わせが挙げられるが、これらに限定されない。特定の実施形態では、流体は、ハンドルの空洞内に更に包含される、使い捨て可能又は再利用可能な小袋のいずれかに包含されてもよい。
【００４３】
本発明による液体供給かみそりは、刃の切れが鈍くなる、供給部材が詰まる、又はその両方の結果としての多数の使用の後に交換する必要がある消耗品カートリッジを含む。しかしながら、液体供給かみそりはまた、定期的に交換する必要のある流体リザーバを含み得る。使い捨て可能なカートリッジ及び交換可能流体リザーバは別々にパッケージ化され得るが、これらはまた一体にパッケージ化されて、消費者が単一のパッケージで入手できるようにしてもよい。例えば、図１１に示すように、交換可能カートリッジ６１０及び交換可能流体リザーバ６２０は、ブリスターパックパッケージ６００に一体にパッケージ化されてもよい。１パッケージあたりの交換可能カートリッジ及び交換可能流体リザーバの数は、同じであっても異なっていてもよい。しかしながら、理論に束縛されるものではないが、消費者が流体リザーバを交換すると同時にかみそりカートリッジを交換するように、交換可能流体リザーバは、かみそりカートリッジ１つあたりのシェービングの回数と相関する量の流体を収容し得る。
【００４４】
本明細書全体を通して与えられる全ての最大の数値限定は、それよりも小さい全ての数値限定を、そうしたより小さい数値限定が本明細書に明示的に記載されているかのように包含するものと理解すべきである。本明細書全体を通して記載される全ての最小数値限定は、それよりも高い全ての数値限定を、より高い数値限定が本明細書に明示的に記載されているかのように包含する。本明細書全体を通して与えられる全ての数値範囲は、そのようなより広い数値範囲内に入るより狭い全ての数値範囲を、そのような狭い数値範囲が全て本明細書に明示的に記載されているかのように包含する。
【００４５】
本明細書に開示した寸法及び値は、記載された正確な数値に厳密に限定されるものと理解されるべきではない。むしろ、特に断らない限り、そのような寸法のそれぞれは、記載された値及びその値の周辺の機能的に同等の範囲の両方を意味するものとする。例えば、「４０ｍｍ」として開示される寸法は、「約４０ｍｍ」を意味することを意図する。
【００４６】
任意の相互参照又は関連特許若しくは関連出願を包含する本明細書に引用される全ての文献は、明確に除外ないしは別の方法で限定されない限り、その全てが本明細書中に参照により組み込まれる。いずれの文献の引用も、その文献が本明細書で開示又は特許請求される全ての発明に対する先行技術であることを認めるものではなく、また、その文献が、単独で、あるいはあらゆる他の参照文献とのあらゆる組み合わせにおいて、かかる発明のいずれかを参照、教示、示唆又は開示していることを認めるものでもない。更に、本文書において、用語の任意の意味又は定義の範囲が、参考として組み込まれた文書中の同様の用語の任意の意味又は定義と矛盾する場合には、本文書中で用語に割り当てられる意味又は定義に準拠するものとする。
【００４７】
本発明の特定の実施形態が例示され記載されてきたが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく他の様々な変更及び修正を実施できることが、当業者には自明であろう。したがって、本発明の範囲内にあるそのような全ての変更及び修正を添付の特許請求の範囲で扱うものとする。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図４ｃ】
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【図５】
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【図６ａ】
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【図６ｂ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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