(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１液体を噴射するノズルを含むヘッド内流路、を有する液体噴射ヘッドと、
前記ヘッド内流路に接続された供給流路と、前記供給流路に接続された排出流路と、を有する液体供給部と、
前記ノズルから、前記ヘッド内流路及び前記供給流路の液体を排出させる第１排出装置と、
前記排出流路から、前記供給流路の液体又は気体を排出させる第２排出装置と、を備え、
前記ヘッド内流路及び前記供給流路に前記第１液体とは異なる第２液体が充填された保存状態で保存される液体噴射装置であって、
前記供給流路を前記第１液体の液体供給源と接続させることと、前記供給流路を大気連通させることとが切り替え可能に構成され、
前記供給流路が前記液体供給源と接続されているか大気連通しているかを判定する接続判定部と、
前記第１排出装置及び前記第２排出装置の動作を制御する制御装置と、をさらに備え、
前記制御装置は、
前記供給流路が大気連通している状態で、前記第２排出装置に前記供給流路の前記第２液体を排出させることによって、前記供給流路の前記第２液体の少なくとも一部を空気に置換させるための第１置換処理と、
前記第１置換処理の後に、前記供給部が前記液体供給源に接続されている状態で、前記第２排出装置に前記供給流路の空気を排出させることによって、前記供給流路の空気を前記第１液体に置換させるための第２置換処理と、
前記第２置換処理の後に、前記供給流路が前記液体供給源に接続されている状態で、前記第１排出装置に前記ヘッド内流路の前記第２液体を排出させることによって、前記ヘッド内流路の前記第２液体を前記第１液体に置換させるための第３置換処理と、を実行することを特徴とする液体噴射装置。
【請求項２】
前記液体供給源としての液体カートリッジを装着可能に構成され、装着された前記液体カートリッジを前記供給流路に接続させ、且つ、前記液体カートリッジが装着されていない状態で前記供給流路を大気連通させるカートリッジ装着部をさらに備え、
前記接続判定部として、前記カートリッジ装着部が、前記液体カートリッジが装着された装着状態、及び、前記液体カートリッジが装着されていない非装着状態のうちいずれの状態であるかを判定する装着判定部、を有していることを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
【請求項３】
前記カートリッジ装着部は、前記液体カートリッジ、及び、前記供給流路の大気連通を遮断するダミーカートリッジのうちいずれかを選択的に装着可能に構成され、
前記保存状態において、前記カートリッジ装着部に前記ダミーカートリッジが装着され、
前記装着判定部は、前記カートリッジ装着部に前記液体カートリッジ及び前記ダミーカートリッジのいずれかが装着されているときに、前記カートリッジ装着部が前記装着状態であると判定し、前記カートリッジ装着部に、前記液体カートリッジ及び前記ダミーカートリッジのいずれもが装着されていないときに、前記カートリッジ装着部が非装着状態であると判定し、
前記制御装置は、
前記ダミーカートリッジが装着された前記カートリッジ装着部が、前記ダミーカートリッジが取り外されることによって、初めて前記装着状態から前記非装着状態に切り替わったときに、前記第１置換処理を開始し、
前記カートリッジ装着部が、前記第１置換処理の実行後に初めて、前記液体カートリッジが装着されることによって、前記非装着状態から前記装着状態に切り替わったときに、前記第２置換処理を開始することを特徴とする請求項２に記載の液体噴射装置。
【請求項４】
前記制御装置によって制御される表示部をさらに備え、
前記制御装置は、前記第１置換処理が完了したときに、前記カートリッジ装着部に前記液体カートリッジを装着することを促すメッセージを、前記表示部に表示させることを特徴とする請求項３に記載の液体噴射装置。
【請求項５】
前記カートリッジ装着部を覆うための蓋と、
前記蓋が、前記カートリッジ装着部を覆う封止状態、及び、前記カートリッジ装着部を覆わない開放状態のいずれの状態にあるかを判定する蓋状態判定部と、をさらに備え、
前記制御装置は、
前記カートリッジ装着部が最初に前記装着状態から前記非装着状態に切り替わり、且つ、前記蓋が前記封止状態となったときに、前記第１置換処理を開始し、
前記第１置換処理の実行中に、前記蓋が前記開放状態となったときに、前記第１置換処理を中断し、
その後、前記カートリッジ装着部が前記非装着状態となっている状態で、前記蓋が前記封止状態となったときに、前記第１置換処理を再開することを特徴とする請求項３又は４に記載の液体噴射装置。
【請求項６】
前記供給流路は、液体の圧力変動を抑えるためのダンパ室を有し、
前記排出流路は、前記供給流路の、前記ダンパ室よりもヘッド内流路側の部分に接続されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の液体噴射装置。
【請求項７】
前記供給流路に、液体中の異物を捕捉することで、前記ヘッド内流路に異物が流れ込むのを防止するためのフィルタが設けられ、
前記排出流路は、前記供給流路の、前記フィルタよりも前記ヘッド内流路と反対側の部分に接続されていることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の液体噴射装置。
【請求項８】
前記制御装置によって制御される、前記ノズルを覆うためのノズルキャップをさらに備え、
前記制御装置は、
前記第１置換処理及び前記第２置換処理において、前記ノズルキャップに前記ノズルを覆わせることを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の液体噴射装置。
【請求項９】
前記第１排出装置は、前記ノズルから吸引を行う吸引装置であって、
前記制御装置は、
前記第１置換処理及び前記第２置換処理において、前記吸引装置に、前記第３置換処理のときよりも弱い吸引力で吸引を行わせることを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の液体噴射装置。
【請求項１０】
前記制御装置は、
前記第１置換処理、前記第２置換処理及び前記第３置換処理のいずれかの処理の実行中に、装置の初期設定を行わせるための初期設定処理を開始することを特徴とする請求項１〜９のいずれかに記載の液体噴射装置。
【請求項１１】
第１液体を噴射するノズルを含むヘッド内流路を有する液体噴射ヘッドと、
前記ヘッド内流路に連通する供給流路と、前記供給流路に接続された排出流路と、を有する液体供給部と、を備え、
前記供給流路を前記第１液体の液体供給源と接続させることと、前記供給流路を大気連通させることとが切り替え可能に構成され、
前記ヘッド内流路及び前記供給流路に前記第１液体とは異なる第２液体が充填された保存状態で保存される液体噴射装置において、前記ヘッド内流路及び前記供給流路の前記第２液体を前記第１液体に置換する液体置換方法であって、
前記供給流路を大気連通させた状態で、前記排出流路から前記供給流路の前記第２液体を排出させることによって、前記供給流路の前記第２液体の少なくとも一部を空気に置換する第１置換ステップと、
前記第１置換ステップの後、前記供給流路を前記液体供給源に接続させてから、前記排出流路から前記供給流路の空気を排出させることによって、前記供給流路の空気を前記第１液体に置換する第２置換ステップと、
前記第２置換ステップの後、前記供給流路を前記液体供給源に接続させたまま、前記ノズルから前記ヘッド内流路の前記第２液体を排出させることによって、前記ヘッド内流路の前記第２液体を前記第１液体に置換する第３置換ステップと、を備えていることを特徴とする液体置換方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ノズルから液体を噴射する液体噴射装置、及び、液体噴射装置における液体置換方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ノズルから液体を噴射する液体噴射装置として、特許文献１には、ノズルからインクを噴射することによって記録を行うインクジェット記録装置が記載されている。特許文献１に記載の記録装置では、プリンタが工場から出荷されるときに、記録ヘッドの内部にインクから染料や顔料の成分を除いた保存液が充填されている。そして、初回の使用時に、イニシャルパージを行うことにより、ノズルから記録ヘッド内の液体を吸引しつつ、インクカートリッジから記録ヘッド内にインクを導入している。
【０００３】
記録ヘッド内に空気が入っていると、記録ヘッド内にインクを導入する際に、空気が記録ヘッドから排出されずに残留してしまい、インクの吐出不良の要因となってしまう。これに対して、特許文献１では、出荷時に記録ヘッド内に保存液が充填されており内部に空気が入っていないため、インクカートリッジから記録ヘッドにインクを導入したときに、記録ヘッド内に空気が残留してしまうのを防止することができる。
【０００４】
また、特許文献２に記載のインクジェットプリンタにおいては、左右方向に往復移動するキャリッジ上に配置されたインクジェットヘッドにインクを供給するためのバッファタンクと、キャリッジの外部に配置されたカートリッジ搭載部とが、チューブを介して接続されている。そして、カートリッジ搭載部に搭載されたインクカートリッジ内のインクがチューブを介してバッファタンクに供給される。そして、インクジェットプリンタは、前記録用紙を前方に搬送させつつ、左右方向に往復移動するインクジェットヘッドのノズルからインクを吐出させることによって、記録用紙に印刷を行う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−２０５７４７号公報
【特許文献２】特開２００９−３９８７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ここで、特許文献２に記載のインクジェットプリンタにおいても、特許文献１に記載されているように、出荷時にインクジェットヘッドに保存液を充填しておくことにより、インクジェットヘッドに空気が残留してしまうのを防止することができる。ただし、この場合には、インクジェットヘッドに加え、インクジェットヘッドに連通するバッファタンクやチューブにも保存液を充填することになる。一方で、バッファタンクやチューブはインクジェットヘッドよりも容積が大きい。そのため、この場合には、保存液の量はある程度多くなる。さらに、ノズルからインクジェットヘッド、バッファタンク及びチューブのインクを吸引しつつ、これらにインクを供給する場合には、インクジェットヘッド、バッファタンク及びチューブ内において、保存液とインクが混ざる。これらのことから、イニシャルパージによって、インクジェットヘッド、バッファタンク及びチューブ内の保存液をインクに置換するために消費されるインクの量が多くなってしまう。
【０００７】
本発明の目的は、予め充填された保存液などの第２液体を、噴射する第１液体に置換する際の第１液体の消費量を極力少なくすることが可能な液体噴射装置、及び、液体置換方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る液体噴射装置は、第１液体を噴射するノズルを含むヘッド内流路、を有する液体噴射ヘッドと、前記ヘッド内流路に接続された供給流路と、前記供給流路に接続された排出流路と、を有する液体供給部と、前記ノズルから、前記ヘッド内流路及び前記供給流路の液体を排出させる第１排出装置と、前記排出流路から、前記供給流路の液体又は気体を排出させる第２排出装置と、を備え、前記ヘッド内流路及び前記供給流路に前記第１液体とは異なる第２液体が充填された保存状態で保存される液体噴射装置であって、前記供給流路を前記第１液体の液体供給源と接続させることと、前記供給流路を大気連通させることとが切り替え可能に構成され、前記供給流路が前記液体供給源と接続されているか大気連通しているかを判定する接続判定部と、前記第１排出装置及び前記第２排出装置の動作を制御する制御装置と、をさらに備え、前記制御装置は、前記供給流路が大気連通している状態で、前記第２排出装置に前記供給流路の前記第２液体を排出させることによって、前記供給流路の前記第２液体の少なくとも一部を空気に置換させるための第１置換処理と、前記第１置換処理の後に、前記供給部が前記液体供給源に接続されている状態で、前記第２排出装置に前記供給流路の空気を排出させることによって、前記供給流路の空気を前記第１液体に置換させるための第２置換処理と、前記第２置換処理の後に、前記供給流路が前記液体供給源に接続されている状態で、前記第１排出装置に前記ヘッド内流路の前記第２液体を排出させることによって、前記ヘッド内流路の前記第２液体を前記第１液体に置換させるための第３置換処理と、を実行する。
【０００９】
本発明に係る液体置換方法は、第１液体を噴射するノズルを含むヘッド内流路を有する液体噴射ヘッドと、前記ヘッド内流路に連通する供給流路と、前記供給流路に接続された排出流路と、を有する液体供給部と、を備え、前記供給流路を前記第１液体の液体供給源と接続させることと、前記供給流路を大気連通させることとが切り替え可能に構成され、前記ヘッド内流路及び前記供給流路に前記第１液体とは異なる第２液体が充填された保存状態で保存される液体噴射装置において、前記ヘッド内流路及び前記供給流路の前記第２液体を前記第１液体に置換する液体置換方法であって、前記供給流路を大気連通させた状態で、前記排出流路から前記供給流路の前記第２液体を排出させることによって、前記供給流路の前記第２液体の少なくとも一部を空気に置換する第１置換ステップと、前記第１置換ステップの後、前記供給流路を前記液体供給源に接続させてから、前記排出流路から前記供給流路の空気を排出させることによって、前記供給流路の空気を前記第１液体に置換する第２置換ステップと、前記第２置換ステップの後、前記供給流路を前記液体供給源に接続させたまま、前記ノズルから前記ヘッド内流路の前記第２液体を排出させることによって、前記ヘッド内流路の前記第２液体を前記第１液体に置換する第３置換ステップと、を備えている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によると、供給流路の第２液体を第１液体に置換する際に、供給流路において第１液体と第２液体とが混ざり合うことがない。したがって、供給流路に液体供給源が接続された状態で、排出流路から供給流路の第２液体を排出させることによって、供給流路の第２液体を第１液体に置換する場合と比較して、供給流路の第２液体を第１液体に置換するのに必要な第１液体の量を少なくすることができる。
【００１１】
また、ヘッド内流路に空気が入り込んでしまうと、ノズルから正常に第１液体が噴射されない虞がある。本発明では、第３置換処理において、第２液体が充填されたヘッド内流路に第１液体を導入させることによって、ヘッド内流路の第２液体を第１液体に置換する。そのため、ヘッド内流路に空気が入り込みにくい。このとき、ヘッド内流路においては、第１液体と第２液体とが混ざり合う。しかしながら、通常、ヘッド内流路の容積は、供給流路の容積よりも小さい。したがって、ヘッド内流路において第１液体と第２液体とが混ざり合っても、ヘッド内流路の第２液体を第１液体に置換するのに必要な第１液体の量が大幅に増大することはない。なお、この場合、第１置換処理を実行したときに、排出流路に空気が導入されるため、第２置換処理を実行したときに、供給流路に空気が残ってしまうことがある。しかしながら、ヘッド内流路に空気が入り込んでしまう場合とは異なり、供給流路に空気が存在していても、ノズルからの第１液体の噴射に液体を与えることはない。また、供給流路に残った空気は排出流路から排出することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態に係るプリンタの概略構成図である。
【図２】サブタンク及びインクジェットヘッドの斜視図である。
【図３】図２のIII-III線鉛直断面図である。
【図４】図１のIV−IV線断面図である。
【図５】プリンタのハードウェア構成を示すブロック図である。
【図６】保存状態でのチューブ、サブタンク及びインクジェットヘッド内の流路の接続関係を示す図である。
【図７】保存液をインクに置換する手順を示すフローチャートである。
【図８】（ａ）がカートリッジ装着部からダミーカートリッジを外しているときの状態を示す図あり、（ｂ）が第１置換処理が実行されているときの状態を示す図である。
【図９】（ａ）が第２置換処理が実行されているときの状態を示す図であり、（ｂ）が第３置換処理が実行されているときの状態を示す図である。
【図１０】第１置換処理を中断及び再開する手順を示すフローチャートである。
【図１１】保存液をインクに置換する際の、表示部における表示内容の変化を示すフローチャートである。
【図１２】（ａ）が変形例１の図８（ｂ）相当の図であり、（ｂ）が変形例１の図９（ａ）相当の図であり、（ｃ）が変形例１の図９（ｂ）相当の図である。
【図１３】変形例２の図６相当の図である。
【図１４】変形例３の初期設定処理の実行タイミングを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の好適な実施の形態について説明する。
【００１４】
（プリンタの概略構成）
図１に示すように、プリンタ１（本発明の「液体噴射装置」）は、プラテン２、キャリッジ３、サブタンク４、インクジェットヘッド５（本発明の「液体噴射ヘッド」）、カートリッジホルダ６、給紙ローラ７、排紙ローラ８、メンテナンスユニット９などを備えている。なお、図１に示すように前後左右の各方向をプリンタの「前」「後」「左」「右」と定義する。また、図１の紙面手前側を「上」、紙面向こう側を「下」とそれぞれ定義する。以下では、前後左右上下の各方向を適宜使用して説明する。
【００１５】
プラテン２の上面には、被記録媒体である記録用紙Ｐが載置される。また、プラテン２の上方には、走査方向に平行に延びる２本のガイドレール１１、１２が設けられる。キャリッジ３は、２本のガイドレール１１、１２に沿って走査方向に移動可能に構成されている。キャリッジ３には無端状の駆動ベルト１４が連結され、キャリッジモータ５１（図５参照）により駆動ベルト１４が駆動されることで、キャリッジ３は走査方向に移動する。
【００１６】
サブタンク４は、キャリッジ３に搭載されている。図２、図３に示すように、サブタンク４の上面には、チューブジョイント１６が設けられている。チューブジョイント１６は、４本のインク供給チューブ１７を介して、カートリッジホルダ６に接続されている。なお、本実施の形態では、サブタンク４とインク供給チューブ１７とを合わせたものが、本発明に係る液体供給部に相当する。また、サブタンク４の右側面には、サブタンク４内の流路に混入した気泡を排出するための、４つの排気ユニット２７が設けられている。サブタンク４、及び、排気ユニット２７の詳細構成については後述する。
【００１７】
カートリッジホルダ６は、図４（ａ）〜（ｃ）に示すように、ホルダ本体４１と蓋４２とを備えている。ホルダ本体４１には、４つのカートリッジ装着部４３が設けられている。４つのカートリッジ装着部４３は、走査方向に配列されている。各カートリッジ装着部４３には、後側の壁部に、インク供給チューブ１７と接続されたインク流路４３ａが形成されている。また、カートリッジ装着部４３は、前端部において開口している。これにより、図４（ａ）に示すように、カートリッジ装着部４３には、前方からインクカートリッジ６１（本発明の「液体カートリッジ」、「液体供給源」）を装着することができる。インクカートリッジ６１の内部にはインク貯留空間６１ａが形成されている。４つのカートリッジ装着部４３に装着されたインクカートリッジ６１のインク貯留空間６１ａには、図１の右側に配置されているものから順に、ブラック、イエロー、シアン、マゼンタのインク（本発明の「第１液体」）が貯留されている。
【００１８】
そして、４つのカートリッジ装着部４３に装着された４つのインクカートリッジ６１のインク貯留空間６１ａにそれぞれ貯留された上記４色のインクが、４本のインク供給チューブ１７を介して、サブタンク４に供給される。
【００１９】
また、カートリッジ装着部４３には、図４（ｂ）に示すように、インクカートリッジ６１の代わりに、インクの充填されていないダミーカートリッジ６２を装着することもできる。カートリッジ装着部４３にインクカートリッジ６１及びダミーカートリッジ６２のいずれもが装着されていない状態では、インク流路４３ａは大気連通している。カートリッジ装着部４３にダミーカートリッジ６２が装着されると、インク流路４３ａがダミーカートリッジ６２によって塞がれることで、インク流路４３ａの大気連通が遮断される。ここで、ダミーカートリッジ６２は、４つのカートリッジ装着部４３に対して個別のものであってもよい。あるいは、ダミーカートリッジ６２は、４つのカートリッジ装着部４３に装着される４つの部分を備えたものであってもよい。
【００２０】
蓋４２は、走査方向にホルダ本体４１の全長にわたって延びた、走査方向から見てＬ字形状の部材である。蓋４２は、Ｌ字の折れ曲がり部分と反対側の端部において、ホルダ本体４１の前下端部に設けられ、走査方向に延びた揺動軸４２ａを中心に揺動自在に支持されている。そして、蓋４２を、揺動軸４２ａを中心に図２の反時計回り方向に揺動させると、図４（ａ）、（ｂ）に示すように、４つのカートリッジ装着部４３の前方の開口が、蓋４２によって塞がれる（本発明の「封止状態」）。ここで、蓋４２の揺動軸４２ａと反対側の端部の、図４（ａ）、（ｂ）の状態で下面となる面には、突起４２ｂが形成されている。一方、ホルダ本体４１の上面には、図４（ａ）、（ｂ）の状態で、突起４２ｂと係合する係合溝４１ａが形成されている。そして、突起４２ｂが係合溝４１ａに係合することで、蓋４２がホルダ本体４１に固定される。
【００２１】
一方、突起４２ｂを係合溝４１ａから外し、蓋４２を、揺動軸４２ａを中心に図２の時計回り方向に揺動させると、図４（ｃ）に示すように、カートリッジ装着部４３の前方の開口が開放される（本発明の「開放状態」）。これにより、カートリッジ装着部４３に対するインクカートリッジ６１及びダミーカートリッジ６２の着脱が可能となる。
【００２２】
また、図４（ａ）〜（ｃ）では図示を省略するが、カートリッジホルダ６は、カートリッジセンサ５３（図５参照、本発明の「装着判定部」、「接続判定部」）と、蓋センサ５４（図５参照、本発明の「蓋状態判定部」）とをさらに備えている。カートリッジセンサ５３は、各カートリッジ装着部４３に対して設けられ、カートリッジ装着部４３が、図４（ａ）、（ｂ）に示すように、インクカートリッジ６１あるいはダミーカートリッジ６２が装着されている装着状態、及び、図４（ｃ）に示すように、インクカートリッジ６１及びダミーカートリッジ６２のいずれもが装着されていない非装着状態のうち、どちらの状態であるかを検出する。蓋センサ５４は、蓋４２が、図４（ａ）、（ｂ）のような封止状態、及び、図４（ｃ）のような開放状態のうち、どちらの状態であるかを検出する。
【００２３】
インクジェットヘッド５は、サブタンク４の下部に取り付けられている。インクジェットヘッド５は、その下面であるインク吐出面５ａに形成された複数のノズル１８を含むヘッド内流路１９を有する。インクジェットヘッド５は、サブタンク４から供給されたインクを、複数のノズル１８からそれぞれ噴射する。複数のノズル１８は、４色のインクにそれぞれ対応して配列されて、４列のノズル列１０を構成している。
【００２４】
図１に戻り、給紙ローラ７と排紙ローラ８は、搬送モータ５２（図５参照）によってそれぞれ同期して回転駆動される。給紙ローラ７と排紙ローラ８は協働して、プラテン２に載置された記録用紙Ｐを前方（以下、搬送方向ともいう）に搬送する。
【００２５】
メンテナンスユニット９は、プラテン２よりも走査方向の右側の位置に配置されている。このメンテナンスユニット９は、インクジェットヘッド５の噴射機能の維持、回復のための動作を行う。具体的には、メンテナンスユニット９は、インクジェットヘッド５の複数のノズル１８からインクを強制的に吸引排出し、異物、気泡、あるいは、乾燥により高粘度化したインク等をインクジェットヘッド５から排出する、いわゆる吸引パージを行う。また、メンテナンスユニット９は、サブタンク４内の流路に混入している気泡を、インクジェットヘッド５へ流れ込む前に排気ユニット２７から吸引して排出する、いわゆる排気パージを行う。
【００２６】
＜サブタンク、及び、４つの排気ユニットの構成＞
次に、サブタンク４、及び、サブタンク４に設けられた４つの排気ユニット２７の構成について、具体的に説明する。図２、図３に示すように、サブタンク４は、水平面に沿って延在する本体部分２０と、この本体部分２０の後端部から鉛直下方に延びる連結部分２１とを有する。サブタンク４には、４色のインクがそれぞれ流れる４つのインク供給流路２２が形成されている。なお、図２では、１つのインク供給流路２２については全体が図示されているが、残りの３つのインク供給流路２２については、図面の簡単のため、一部の図示を省略している。また、図３では、インクジェットヘッド５を側面図で図示している。また、本実施の形態では、インク供給流路２２とインク供給チューブ１７とを合わせたものが、本発明の供給流路に相当する。
【００２７】
各インク供給流路２２は、本体部分２０に形成されたダンパ室２４と、連結部分２１に形成された連通流路２５を含む。本体部分２０の上下両面にはそれぞれ可撓性フィルム２３が貼り付けられ、本体部分２０に形成されたダンパ室２４を含む流路が、フィルム２３によって覆われている。ダンパ室２４は、インク供給流路２２のダンパ室２４の上流側及び下流側に接続される流路部分よりも、断面が扁平になっている。ダンパ室２４は、フィルム２３の変形によって、インク供給流路２２を流れるインクの圧力変動を吸収する。サブタンク４の連結部分２１はインクジェットヘッド５に接続されている。インク供給流路２２を流れるインクは、連結部分２１に形成された連通流路２５からインクジェットヘッド５のヘッド内流路１９へ供給される。また、連結部分２１とインクジェットヘッド５との接続部分にはフィルタ３１が設けられている。これにより、連通流路２５からヘッド内流路１９にインクが流れ込む際に、インク中の異物がフィルタ３１に捕捉される。
【００２８】
また、サブタンク４の本体部分２０には、４つのインク供給流路２２にそれぞれ接続された４つの排気流路２６が形成されている。４つの排気流路２６は、サブタンク４の右側面に設けられた４つの排気ユニット２７にそれぞれ接続されている。排気ユニット２７の内部には排気流路２８が形成されている。排気流路２８は、上下方向に延びており、上端において排気流路２６と接続され、下端が開口している。なお、本実施の形態では、排気流路２６と排気流路２８とを合わせたものが、本発明の「排出流路」に相当する。
【００２９】
また、排気流路２８の下側の部分には、排気弁２９が設けられている。排気弁２９は排気流路２８の開閉を行うためのものである。なお、以下では、図６のように排気弁２９を塗りつぶすことによって、排気弁２９が閉じていることを示し、図７（ｂ）のように排気弁２９を塗りつぶさないことによって、排気弁２９が開いていることを示す。
【００３０】
＜メンテナンスユニットの構成＞
図１に示すように、メンテナンスユニット９は、プラテン２よりも走査方向の右側のメンテナンス位置に配置されている。メンテナンスユニット９は、ノズルキャップ３６、排気キャップ３７、吸引ポンプ３８、切替装置３９等を備えている。なお、本実施の形態では、ノズルキャップ３６と吸引ポンプ３８とを合わせたものが本発明の第１排出装置及び吸引装置に相当し、排気キャップ３７と吸引ポンプ３８とを合わせたものが、本発明の第２排出装置に相当する。
【００３１】
（ノズルキャップ、排気キャップ）
ノズルキャップ３６と排気キャップ３７は、キャップ昇降装置５５（図５参照）により、上下に一体的に昇降可能となっている。排気キャップ３７は、ノズルキャップ３６の右側に配置されている。キャリッジ３がメンテナンス位置に移動すると、ノズルキャップ３６がインクジェットヘッド５のインク吐出面５ａと対向し、排気キャップ３７がサブタンク４の４つの排気ユニット２７の下面と対向する。その状態で、ノズルキャップ３６と排気キャップ３７が上方へ移動されると、ノズルキャップ３６がインクジェットヘッド５のインク吐出面５ａに密着し、排気キャップ３７が４つの排気ユニット２７の下面に密着する。これにより、複数のノズル１８がノズルキャップ３６に覆われ、また、４つの排気ユニット２７の下端部に形成された接続部３０が排気キャップ３７に覆われる。
【００３２】
（吸引ポンプ）
吸引ポンプ３８は、チューブポンプなどであって、切替装置３９によって、ノズルキャップ３６と排気キャップ３７の何れか一方と選択的に接続される。また、吸引ポンプ３８は、ノズルキャップ３６及び排気キャップ３７と接続されるのと反対側において、廃液タンク４０に接続されている。吸引ポンプ３８がノズルキャップ３６と接続されている状態では、インクジェットヘッド５の複数のノズル１８からのインクの吸引排出（吸引パージ）が可能となる。また、吸引ポンプ３８が排気キャップ３７と接続されている状態では、サブタンク４からの気泡の吸引排出（排気パージ）が可能となる。
【００３３】
次に、プリンタ１のハードウェア構成について説明する。プリンタ１は、図５に示すように制御装置５０を有している。制御装置５０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read Only Memory）、ＡＳＩＣ（Application  Specific Integrated Circuit）などからなり、キャリッジモータ５１、インクジェットヘッド５、搬送モータ５２、切替装置３９、排気弁２９、吸引ポンプ３８などの動作を制御する。また、制御装置５０は、カートリッジセンサ５３及び蓋センサ５４からの信号を受信する。
【００３４】
このとき、制御装置５０は、ＣＰＵを１つだけ備え、この１つのＣＰＵが処理を一括して行うものであってもよいし、ＣＰＵを複数備え、これら複数のＣＰＵが処理を分担して行うものであってもよい。また、制御装置５０は、ＡＳＩＣを１つだけ備え、この１つのＡＳＩＣが処理を一括して行うものであってもよいし、ＡＳＩＣを複数備え、これら複数のＡＳＩＣが処理を分担して行うものであってもよい。
【００３５】
また、プリンタ１は、上述した構成の他に表示部５６と操作部５７とを有している。表示部５６は、液晶ディスプレイ等である。表示部５６には、制御装置５０の制御によりメッセージ等が表示される。操作部５７は、ボタンなどを有する。制御装置５０は、ユーザが操作部５７を操作したときに、操作部５７の操作に応じた処理を行う。
【００３６】
次に、プリンタ１の保存状態について説明する。プリンタ１は、出荷時等、初回の使用前等の状態において、以下に説明する保存状態となっている。図６は、保存状態におけるインク供給チューブ１７、インク供給流路２２、ヘッド内流路１９、排気流路２６及び排気ユニット２７の排気流路２８の接続関係を示す図である。ここで、図６では、ノズル１８を含めてヘッド内流路１９を示すために、インクジェットヘッド５の向きを実際とは異なる向きで図示し、排気流路２６、２８を示すために、排気流路２６及び排気ユニット２７の位置を、実際の位置とは異なる位置に図示している。また、ノズルキャップ３６と排気キャップ３７とは一体的に形成されたものであるが、図６では、便宜上、これらを別々に図示している。
【００３７】
図６に示すように、プリンタ１は、保存状態において、ヘッド内流路１９、インク供給流路２２及びインク供給チューブ１７に保存液Ｈ（本発明の「第２液体」）が充填されている。保存液Ｈは、例えば、インクＩから色材を抜いた液体などである。そして、ヘッド内流路１９、インク供給流路２２及びインク供給チューブ１７に保存液Ｈが充填されていることにより、プリンタ１が長期間使用されずに保存される際等に、ヘッド内流路１９に空気が入り込んでしまうのを防止することができる。これにより、次に説明するように保存液ＨをインクＩに置換してノズル１８からインクを噴射させたときに、ノズル１８においてインクの噴射不良（インクが噴射されない等）が発生してしまうのを防止することができる。また、保存状態では、カートリッジ装着部４３に、ダミーカートリッジ６２が装着されており、カートリッジ装着部４３は、インク流路４３ａが大気連通しない封止状態となっている。これにより、ヘッド内流路１９に空気が入り込んでしまうのをより確実に防止することができる。
【００３８】
（保存液のインクへの置換）
次に、プリンタ１において、ヘッド内流路１９、インク供給流路２２及びインク供給チューブ１７に充填された保存液ＨをインクＩに置換するための動作について図７のフローチャートを用いて説明する。図７に示すフローチャートは、例えば、初めてプリンタ１の電源をオンにされたときなどに開始される。
【００３９】
保存液Ｈをインクに置換するためには、図８（ａ）に示すように、４つのカートリッジ装着部４３からダミーカートリッジ６２が取り外され、その後、図８（ｂ）に示すように、カートリッジホルダ６の蓋４２が閉じられるまで待機する（Ｓ１０１：ＮＯ又はＳ１０２：ＮＯ）。カートリッジホルダ６からダミーカートリッジ６２が取り外され、カートリッジホルダ６の蓋４２が閉じられると（Ｓ１０１：ＹＥＳ且つＳ１０２：ＹＥＳ）、制御装置５０が第１置換処理を実行する（Ｓ１０３）。
【００４０】
ここで、制御装置５０のＥＥＰＲＯＭなどに、プリンタ１が未使用であるか否かを示す情報が記憶されている。保存状態では、ＥＥＰＲＯＭにプリンタ１が未使用の状態（初回の使用前の状態）であることを示す情報が記憶されている。Ｓ１０１では、ＥＥＰＲＯＭにプリンタ１が未使用の状態であることを示す情報が記憶された状態で、４つのカートリッジセンサ５３により４つのカートリッジ装着部４３全てが、装着状態から非装着状態に切り替わったことが検出されたときに、カートリッジ装着部４３からダミーカートリッジ６２が取り外されたと判定する。また、制御装置５０は、Ｓ１０１でダミーカートリッジ６２が取り外されたと判定され、且つ、Ｓ１０２で蓋４２が閉じられたと判定されたときに、ＥＥＰＲＯＭの、プリンタ１が未使用の状態であることを示す情報を、プリンタ１が未使用の状態ではないことを示す情報に書き換える。
【００４１】
第１置換処理では、図８（ｂ）に示すように、排気弁２９を開かせ、切替装置３９により排気キャップ３７と吸引ポンプ３８とを接続させ、ノズルキャップ３６にノズル１８を覆わせ、排気キャップ３７に接続口３０を覆わせる。そして、この状態で、吸引ポンプ３８を駆動させる。すると、インク供給流路２２及びインク供給チューブ１７に充填されていた保存液Ｈが排気流路２６、２８から排出され、インク供給流路２２及びインク供給チューブ１７に、空気が導入される。すなわち、インク供給流路２２及びインク供給チューブ１７の保存液Ｈが空気に置換される（第１置換ステップ）。
【００４２】
第１置換処理が完了した後、４つのカートリッジ装着部４３にインクカートリッジ６１が装着され、その後、蓋４２が閉じられるまで待機する（Ｓ１０４：ＮＯ又はＳ１０５：ＮＯ）。そして、図８（ａ）に示すように、カートリッジ装着部４３にインクカートリッジ６１が装着された上で、蓋４２が閉じられたときには（Ｓ１０４：ＹＥＳ且つＳ１０５：ＹＥＳ）、制御装置５０が第２置換処理を実行し（Ｓ１０６）、第２置換処理の完了後、続けて第３置換処理を実行する（Ｓ１０７）。
【００４３】
ここで、Ｓ１０４では、４つのカートリッジセンサ５３により、４つのカートリッジ装着部４３が全て、第１置換処理が完了した後に初めて非装着状態から装着状態に切り替わったことが検出されたときに、４つのカートリッジ装着部４３にインクカートリッジ６１が装着されたと判定する。
【００４４】
第２置換処理では、図９（ａ）に示すように、排気弁２９を開かせ、切替装置３９に排気キャップ３７と吸引ポンプ３８とを接続させ、ノズルキャップ３６にノズル１８を覆わせ、排気キャップ３７に接続口３０を覆わせる。そして、この状態で、吸引ポンプ３８を駆動させる。すると、インク供給流路２２及びインク供給チューブ１７の空気が排気流路２６、２８から排出され、インクカートリッジ６１からインク供給流路２２及びインク供給チューブ１７にインクＩが導入される。すなわち、インク供給流路２２及びインク供給チューブ１７の空気がインクＩに置換される（第２置換ステップ）。
【００４５】
ここで、第１、第２置換処理では、ノズルキャップ３６にノズル１８を覆わせるため、ノズル１８からヘッド内流路１９に空気が入り込みにくい。これにより、第１、第２置換処理が実行されたときに、ヘッド内流路１９に充填された保存液Ｈが、排気流路２６、２８から排出されてしまうのを防止することができる。さらに、本実施の形態では、ヘッド内流路１９とインク供給流路２２との接続部分にフィルタ３１が設けられているため、第１、第２置換処理が実行されたときに、ヘッド内流路１９の保存液Ｈが、排気流路２６、２８からに排出されてしまうのをより確実に防止することができる。
【００４６】
第３置換処理では、図９（ｂ）に示すように、排気弁２９を閉じさせ、切替装置３９に排気キャップ３７と吸引ポンプ３８とを接続させ、ノズルキャップ３６にノズル１８を覆わせる。そして、この状態で、吸引ポンプ３８を駆動させる。すると、ヘッド内流路１９及び連通流路２５に充填された保存液Ｈがノズル１８から排出され、ヘッド内流路１９及び連通流路２５にインクＩが導入される。すなわち、ヘッド内流路１９及び連通流路２５の保存液ＨがインクＩに置換される（第３置換ステップ）。
【００４７】
このとき、ヘッド内流路１９に充填された保存液Ｈが排出されつつ、ヘッド内流路１９にインクＩが導入されるため、ヘッド内流路１９に気泡が入り込んでしまうのを防止することができる。なお、第２置換処理では、インク供給流路２２及びインク供給チューブ１７の空気をインクＩに置換させるため、インク供給流路２２あるいはインク供給チューブ１７に気泡が残留することがある。ただし、インク供給流路２２あるいはインク供給チューブ１７に気泡が残留したとしても、この気泡が直接ノズル１８からのインクの噴射に影響を与えることはない。また、この気泡は、排気パージによって容易に排出可能である。
【００４８】
また、本実施の形態では、排気流路２６が、インク供給流路２２の、ダンパ室２４よりもヘッド内流路１９側に位置する、連通流路２５の上端部に接続されている。そのため、第１、第２置換処理が実行された後において、インク供給流路２２のうち、ダンパ室２４を含む、排気流路２６との接続部分よりもカートリッジホルダ６側の部分の保存液ＨがインクＩに置換されるが、連通流路２５の保存液Ｈの少なくとも一部は排出されずに残ったままとなる。そして、第３置換処理が実行されたときには、ヘッド内流路１９及び連通流路２５において保存液ＨとインクＩとが混ざることになる。しかしながら、第１、第２置換処理が実行された後において、ヘッド内流路１９や連通流路２５よりも容積の大きいインク供給チューブ１７やダンパ室２４に保存液Ｈが残っている場合と比較すれば、保存液Ｈと混ざるインクＩの量は少ない。したがって、保存液ＨとインクＩとが混ざることによる、保存液Ｈを置換するのに必要なインクＩの量の増大を極力抑えることができる。
【００４９】
また、本実施の形態では、ユーザがカートリッジ装着部４３からダミーカートリッジ６２を取り外したうえで蓋４２を閉じたときに、自動的に第１置換処理が実行される。さらに、第１置換処理の実行後、ユーザがカートリッジ装着部４３にインクカートリッジ６１が装着したうえで蓋４２を閉じたときに自動的に第２置換処理及び第３置換処理が実行される。このように、本実施の形態では、ヘッド内流路１９、インク供給流路２２及びインク供給チューブ１７の保存液ＨをインクＩに置換させる際に、ユーザに行わせる操作を、ダミーカートリッジ６２の取り外しや、インクカートリッジ６１の装着といった簡単なものとすることができる。
【００５０】
（第１置換処理の中断、再開）
ここで、上述の第１置換処理は、途中で中断、再開されることがある。より詳細に説明すると、図１０に示すように、カートリッジ装着部４３からダミーカートリッジ６２が取り外された上で、蓋４２が閉じられたときに（Ｓ１０１：ＹＥＳ且つＳ１０２：ＹＥＳ）、制御装置５０が第１置換処理を開始する（Ｓ２０１）。そして、第１置換処理が完了したときには（Ｓ２０２：ＹＥＳ）、Ｓ１０４に進む。一方、第１置換処理が完了するまでに（Ｓ２０２：ＮＯ）、蓋４２が開けられると（Ｓ２０３：ＹＥＳ）、吸引ポンプ３８を停止させて第１置換処理を中断する（Ｓ２０４）。その後、カートリッジ装着部４３にインクカートリッジ６１が装着されない状態で、蓋４２が閉じられるまで待機する（Ｓ２０５：ＮＯ又はＳ２０６：ＮＯ）。そして、カートリッジ装着部４３にインクカートリッジ６１が装着されない状態で、蓋４２が閉じられたときに（Ｓ２０５：ＹＥＳ且つＳ２０６：ＹＥＳ）、第１置換処理を再開し（Ｓ２０７）、Ｓ２０２に戻る。
【００５１】
ここで、第１置換処理の途中で、ユーザが誤って第１置換処理が完了したと判断して、カートリッジ装着部４３にインクカートリッジ６１を装着してしまうことがあり得る。そして、この状態で第１置換処理が継続されてしまうと、インク供給流路２２及びインク供給チューブ１７にインクＩが導入されてしまう。その結果、第１置換処理において、インク供給流路２２及びインク供給チューブ１７の保存液Ｈを空気に置換することができなくなってしまう。本実施の形態では、第１置換処理の途中で蓋４２が開けられたときに、第１置換処理を中断し、カートリッジ装着部４３にインクカートリッジ６１が装着されていない状態で蓋４２が閉じられたときに、第１置換処理を再開している。これにより、上述したような問題が発生するのを防止することができる。
【００５２】
（表示部の表示）
次に、上述したようにして、ヘッド内流路１９、インク供給流路２２及びインク供給チューブ１７の保存液ＨをインクＩに置換する際に、表示部５６に表示されるメッセージについて説明する。制御装置５０は、図６のフローチャートで示す処理を実行する際に、図１１のフローチャートで示す処理を並行して実行する。
【００５３】
図１１のフローチャートで示す処理について詳細に説明すると、プリンタ１の初回の使用時には、制御装置５０は、まず、ダミーカートリッジ６２を取り外してから蓋４２と閉じることを促すメッセージを、表示部５６に表示させ（Ｓ３０１）、第１置換処理が開始されるまでの間（Ｓ３０２：ＮＯ）、このメッセージの表示を継続させる。
【００５４】
第１置換処理が開始されると（Ｓ３０２：ＹＥＳ）、第１置換処理の実行中であることを示すメッセージを、表示部５６に表示させ（Ｓ３０３）、第１置換処理が完了するまでの間（Ｓ３０４：ＮＯ）、第１置換処理が中断されない限りは（Ｓ３０５：ＮＯ）、このメッセージの表示を継続させる。
【００５５】
第１置換処理が中断されたときには（Ｓ３０５：ＹＥＳ）、カートリッジ装着部４３にインクカートリッジ６１を装着することなく蓋４２を閉じることを促すメッセージを、表示部５６に表示させ（Ｓ３０６）、第１置換処理が再開されるまでの間（Ｓ３０７：ＮＯ）、このメッセージの表示を継続させる。そして、第１置換処理が再開されたときには（Ｓ３０７：ＹＥＳ）、Ｓ３０３に戻る。
【００５６】
一方、第１置換処理が完了したときには（Ｓ３０４：ＹＥＳ）、カートリッジ装着部４３にインクカートリッジ６１を装着した上で蓋４２を閉じることを促すメッセージを、表示部５６に表示させ（Ｓ３０８）、第２置換処理が開始されるまでの間（Ｓ３０９：ＮＯ）、このメッセージの表示を継続させる。
【００５７】
第２置換処理が開始されたときには（Ｓ３０９：ＹＥＳ）、第２、第３置換処理が実行中であることを示すメッセージを、表示部５６に表示させ（Ｓ３１０）、第３置換処理が完了するまでの間（Ｓ３１１：ＮＯ）、このメッセージの表示を継続させる。そして、第３置換処理が完了したときに（Ｓ３１１：ＹＥＳ）、処理を終了する。
【００５８】
本実施の形態では、このように、保存液ＨをインクＩに置換する途中の各タイミングで、ダミーカートリッジ６２の取り外しやインクカートリッジ６１の装着などの必要な操作を促すメッセージを、表示部５６にさせるため、ユーザは、ダミーカートリッジ６２の取り外しやインクカートリッジ６１の装着等の操作を行うタイミングを容易に把握することができる。
【００５９】
次に、本実施の形態に種々の変更を加えた変形例について説明する。
【００６０】
上述の実施の形態では、第１、第２置換処理において、ノズルキャップ３６にノズル１８を覆わせることで、ノズル１８から空気が流れ込みにくくしているだけであったが、これには限られない。変形例１では、図１２（ａ）〜（ｃ）に示すように、ノズルキャップ３６が吸引ポンプ７１と接続され、排気キャップ３７が吸引ポンプ７１とは別の吸引ポンプ７２と接続されている。そして、第３置換処理において、図１２（ｃ）に示すように、吸引ポンプ７１を駆動させることによって、ノズル１８からヘッド内流路１９及び連通流路２５の保存液Ｈを排出させる。一方、第１、第２置換処理において、図１２（ａ）、（ｂ）に示すように、吸引ポンプ７２を駆動させることで、排気流路２６、２８から、インク供給流路２２及びインク供給チューブ１７の保存液Ｈ又は空気を排出させる。さらに、第１、第２置換処理において、吸引ポンプ７１を駆動させて、ノズル１８のインクのメニスカスが破壊されない程度の、第３置換処理のときよりも弱い吸引力で吸引を行わせる。この場合には、第１、第２置換処理の際に、ノズル１８からさらに空気が入り込みにくくなるため、第１、第２置換処理が実行されたときにヘッド内流路１９の保存液Ｈが排気流路２６、２８から排出されてしまうのをより確実に防止することができる。
【００６１】
また、第１、第２置換処理において、ノズルキャップ３６にノズル１８を覆わせることにも限られない。例えば、ノズルキャップ３６と排気キャップ３７とが別々に昇降可能な場合には、第１、第２置換処理において、ノズルキャップ３６にノズル１８を覆せなくてもよい。この場合でも、ヘッド内流路１９は、通常、インク供給流路２２やインク供給チューブ１７よりも流路抵抗が高く、ヘッド内流路１９とインク供給流路２２との間にフィルタ３１が設けられていることから、第１、第２置換処理が実行されたときに、ヘッド内流路１９の保存液Ｈは、排気流路２６、２８から排出されにくい。
【００６２】
また、上述の実施の形態では、フィルタ３１が、ヘッド内流路１９とインク供給流路２２との接続部分、すなわち、インク供給流路２２のヘッド内流路１９側の端に設けられていたが、これには限られない。フィルタ３１は、インク供給流路２２の途中部分に設けられていてもよい。このとき、フィルタ３１が、連通流路２５の途中部分に設けられている等、排気流路２６がインク供給流路２２のフィルタ３１よりもカートリッジ装着部４３側の部分に接続されていれば、排気流路２６とヘッド内流路１９との間にフィルタ３１が位置することとなる。これにより、第１、第２置換処理が実行されたときに、ヘッド内流路１９の保存液Ｈが排気流路２６、２８から排出されてしまうのを防止することができる。
【００６３】
あるいは、フィルタ３１が、インク供給流路２２の連通流路２５よりもカートリッジ装着部４３側の部分に設けられているなど、排気流路２６が、インク供給流路２２のフィルタ３１が設けられている部分よりもカートリッジ装着部４３側（ヘッド内流路１９と反対側）の部分と接続されていてもよい。
【００６４】
また、上述の実施の形態では、排気流路２６が、インク供給流路２２のダンパ室２４よりもヘッド内流路１９側の部分である、連通流路２５の上端部に接続されていたが、これには限られない。排気流路２６は、インク供給流路２２のダンパ室２４よりもカートリッジ装着部４３側（ヘッド内流路１９と反対側）の部分に接続されていてもよい。
【００６５】
また、上述の実施の形態では、第１置換処理の途中で蓋４２が開けられたときに、第１置換処理を中断し、その後、カートリッジ装着部４３にインクカートリッジ６１が装着されることなく蓋４２が閉じられたときに、第１置換処理を再開したが、これには限られない。例えば、Ｓ３０３において、第１置換処理が実行中であることを示すメッセージとともに、蓋４２をあけないことを指示するメッセージを表示させて、第１置換処理の途中に、ユーザが蓋４２が開けてしまわないようにするなどしてもよい。
【００６６】
また、上述の実施の形態では、第１置換処理が完了したときに、カートリッジ装着部４３にインクカートリッジ６１を装着することを促すメッセージを、表示部５６に表示させたが、このようなメッセージは表示させなくてもよい。この場合でも、ユーザは、例えば、第１置換処理の実行時のプリンタ１の動作音が聞こえなくなることなどによって、第１置換処理が完了したことを把握することができる。
【００６７】
また、上述の実施の形態では、カートリッジ装着部４３からダミーカートリッジ６２が取り外された上で、蓋４２が閉じられたときに、自動的に第１置換処理が開始されるようになっていたが、これには限られない。例えば、ユーザが、カートリッジ装着部４３からダミーカートリッジ６２を取り外した上で蓋４２を閉じた後、操作部５７において所定の操作を行ったときに、第１置換処理が開始されるようにしてもよい。また、この場合には、上記操作を行うことを促すメッセージを表示部５６に表示させるなどしてもよい。
【００６８】
また、上述の実施の形態では、第１置換処理の後、初めて、カートリッジ装着部４３にインクカートリッジ６１が装着された上で、蓋４２が閉じられたときに、自動的に第２置換処理が開始されるようになっていたが、これには限られない。例えば、第１置換処理の後、ユーザが、カートリッジ装着部４３にインクカートリッジ６１を装着した上で、蓋４２を閉じた後、操作部５７において所定の操作を行ったときに、第２置換処理が開始されるようにしてもよい。また、この場合には、第１置換処理の後に、ユーザに上記操作を行うことを促すメッセージを表示部５６に表示させるなどしてもよい。
【００６９】
また、上述の実施の形態では、カートリッジ装着部４３にインクカートリッジ６１及びダミーカートリッジ６２のいずれもが装着されていないときに、インク供給チューブ１７がインク流路４３ａを介して大気連通するようになっていたが、これには限られない。変形例２では、図１３に示すように、インク供給チューブ１７のカートリッジ装着部４３側の端部に、制御装置５０に制御される切替装置８１が設けられている。切替装置８１は、インク供給チューブ１７を、カートリッジ装着部４３のインク流路４３ａに接続させるか、大気連通させるかを切り替える。
【００７０】
この場合には、第１〜第３置換処理を実行する前に、ユーザに、カートリッジ装着部４３へのインクカートリッジ６１の装着を行わせる。そして、制御装置５０は、第１、第２置換処理において、切替装置８１にインク供給チューブ１７を大気連通させる。また、制御装置５０は、第３置換処理において、切替装置８１にインク供給チューブ１７をインク流路４３ａと接続させる。なお、この場合には、制御装置５０は、例えば、切替装置８１によるインク供給チューブ１７の接続先に基づいて、インク供給チューブ１７がインクタンクと接続されているか大気連通しているかを判定することができる。すなわち、切替装置８１が本発明の接続判定部に相当する。
【００７１】
また、変形例２では、カートリッジ装着部４３に装着されたインクカートリッジ６１からインク供給チューブ１７、インク供給流路２２及びヘッド内流路１９にインクが供給されるようになっていたが、これには限られない。変形例２の場合には、プリンタ１が、インク供給チューブ１７と直接接続されたインクタンク（本発明の「インク供給源」）を備え、このインクタンクからインク供給チューブ１７、インク供給流路２２及びヘッド内流路１９にインクが供給されるようになっていてもよい。
【００７２】
また、本実施の形態では、排気パージの際に気泡を排出するための排気流路２６、２８を用いて、第１、第２置換処理において、インク供給流路２２及びインク供給チューブ１７の保存液Ｈや空気を排出させたが、これには限られない。インク供給流路２２と接続され、吸引ポンプ３８と接続可能に構成された、排気流路２６、２８とは別の排出流路を有し、この排出流路を用いて、第１、第２置換処理において、インク供給流路２２及びインク供給チューブ１７の保存液Ｈや空気を排出させてもよい。
【００７３】
また、上述の実施の形態では、第１〜第３置換処理が全て完了するまでにある程度の時間がかかる。そこで、変形例３では、制御装置５０が、第１〜第３置換処理の実行と並行して初期設定処理を実行する。具体的には、例えば、制御装置５０は、図１４に示すように、第２置換処理が開始されるまでは（Ｓ４０１：ＮＯ）初期設定処理を実行せずに待機し、第２置換処理が開始されたときに（Ｓ４０１：ＹＥＳ）、初期設定処理を実行する（Ｓ４０２）。ここで、初期設定処理とは、ユーザにプリンタ１の使用に必要な準備などを行わせるための処理である。具体的には、初期設定処理では、制御装置５０が、ユーザにプリンタ１に必要な情報（現在時刻、ＩＰアドレス等）の入力を行わせるための入力画面を表示部５６に表示させたり、入力された内容を制御装置５０のＥＥＰＲＯＭに書き込んだり、ユーザに記録用紙Ｐをセットすることを促すためのメッセージを表示部５６に表示させたりする。このように、変形例３では、第１〜第３置換処理と並行して、初期設定処理が実行されるため、第１〜第３置換処理が実行されている間に、ユーザが何もせずに待機する時間を短くすることができる。
【００７４】
また、変形例３では、第２置換処理が開始されたときに、初期設定処理が開始されるようにしたが、第１置換処理あるいは第３置換処理が開始されたときに、初期設定処理が開始されるようにしてもよい。ただし、第１置換処理が開始されたときに、初期設定処理が開始されるようにすると、例えば、第１置換処理が完了したときに、カートリッジ装着部４３にインクカートリッジ６１を装着することを促すメッセージと、情報の入力を行わせるための入力画面の両方が表示部５６に表示され、ユーザがどのような操作をすべきであるかを把握しにくくなる虞がある。一方、第３置換処理が開始されたときに初期設定処理が開始されるようにすると、第２置換処理が完了するまでの間、ユーザが何もせずに待機する時間が長くなってしまう虞がある。これらのことから、第２置換処理が開始されたときに初期設定処理が開始されることがより好ましい。
【００７５】
また、以上の例では、第１〜第３置換処理において、吸引ポンプ３８に吸引を行わせることで、液体あるいは空気の置換を行わせたがこれには限られない。例えば、ヘッド内流路１９、インク供給流路２２及びインク供給チューブ１７の液体や空気を加圧させることによって、液体あるいは空気の置換を行わせてもよい。
【００７６】
また、上述の実施の形態では、ダミーカートリッジ６２の取り外し、インクカートリッジ６１の装着などを促すメッセージを、プリンタ１の表示部５６に表示させたが、これには限られない。プリンタ１に接続されたＰＣのディスプレイ等にこれらのメッセージを表示させてもよい。
【００７７】
また、以上では、ノズルからインクを噴射することによって印刷を行うインクジェットプリンタに本発明を適用した例について説明したが、これには限られない。ノズルからインク以外の液体を噴射する液体噴射ヘッドを備えた、インクジェットプリンタ以外の液体噴射装置に本発明を適用することも可能である。
【符号の説明】
【００７８】
１  プリンタ
５  インクジェットヘッド
１８  ノズル
１９  ヘッド内流路
２２  インク供給流路
２４  ダンパ室
２８  排気流路
３１  フィルタ
３６  ノズルキャップ
３７  排気キャップ
３８  吸引ポンプ
４２  蓋
４３  カートリッジ装着部
５０  制御装置
５３  カートリッジセンサ
５４  蓋センサ
８１  切替装置
【図１】
0006372284.tif 000002
【図２】
0006372284.tif 000003
【図３】
0006372284.tif 000004
【図４】
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【図５】
0006372284.tif 000006
【図６】
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【図７】
0006372284.tif 000008
【図８】
0006372284.tif 000009
【図９】
0006372284.tif 000010
【図１０】
0006372284.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
0006372284.tif 000013
【図１３】
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【図１４】
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