(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
（Ａ）一般式：ＭｅＣ（Ｍｅ：炭素より陽性な元素）で表される炭化物（但し、炭化ホウ素を除く。）と（Ｂ）酸化剤を含む点火薬組成物。
【請求項２】
（Ａ）一般式：ＭｅＣ（Ｍｅ：炭素より陽性な元素）で表される炭化物（但し、炭化ホウ素を除く。）、（Ｂ）酸化剤および（Ｃ）バインダーを含み、最大長さが５ｍｍ以下の粒状成形体である点火薬組成物。
【請求項３】
前記炭化物（但し、炭化ホウ素を除く。）が、炭化ジルコニウム、炭化チタン、炭化タングステン、炭化モリブデン、炭化珪素及び炭化アルミニウムから選ばれるものである請求項１または２載の点火薬組成物。
【請求項４】
請求項１〜３いずれか１項記載の点火薬組成物を有する点火器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用エアバック装置やシートベルト装置に組み込まれる点火器に使用される点火薬組成物と、それを使用した点火器に関する。
【背景技術】
【０００２】
点火器で使用される点火薬（または着火薬）の成分としては、ジルコニウム（燃料）と過塩素酸カリウム（酸化剤）が汎用されている。
点火薬は、着火性が良いことと共に、作業の安全性を確保する観点からは感度も重要となる。
点火薬の感度は、摩擦感度と静電気感度により評価されている。摩擦感度と静電気感度は、火薬学会規格「摩擦感度試験（ＥＳ−２２）」に基づいた摩擦感度の等級（１〜７等級）や、火薬学会規格「静電気感度試験（ＥＳ−２５）」に基づいた静電気感度の等級（１〜３等級）で評価される。
摩擦感度および静電気感度ともに、等級の数が大きいほど摩擦感度が低い（安全性が高い）ことを示しており、摩擦感度６等級以上のものや静電気感度３級以上のものの場合、取り扱い時に静電靴や帯電防止服の着用のみでよく、常に人体からアースを取る必要がないとされており、取り扱い性（作業性）が良くなる。
【０００３】
特許文献１には、点火器の着火薬として、ジルコニウム、過塩素酸カリウムおよび硝酸カリウム、さらに樹脂やゴム系バインダーを含むものが記載されている（請求項１、４）。
実施例１〜５では、ジルコニウム、過塩素酸カリウムおよび硝酸カリウムと、アセトンで溶解したフッ素ゴムバインダーを混合し、乾燥し、ほぐして着火薬を製造している。実施例１〜５の摩擦感度は、３級または４級の評価である（表１）。
【０００４】
特許文献２には、着火薬として、ジルコニウム、タングステン、過塩素酸カリウムを使用し、バインダーとしてフッ素ゴムやニトロセルロースを使用することが好ましいことが記載されている（段落番号００４８）。
また、段落番号００６４には、ガス発生剤のスラグ形成剤として炭化珪素が例示されているが、スラグ形成剤を着火薬に使用することはない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−３０９７１号公報
【特許文献２】特開２００５−２４６１６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、感度が低いために作業性が良く、着火性も良い点火薬組成物と、それを使用した点火器を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、（Ａ）一般式：ＭｅＣ（Ｍｅ：炭素より陽性な元素）で表される炭化物と（Ｂ）酸化剤を含む点火薬組成物と、それを使用した点火器を提供する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の点火薬組成物は、摩擦感度が低いため、点火器に充填する際の作業性が良い。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
（Ａ）成分の燃料は、一般式：ＭｅＣ（Ｍｅ：炭素より陽性な元素）で表される炭化物である。
燃料となる炭化物は、炭化ジルコニウム、炭化チタン、炭化タングステン、炭化モリブデン、炭化ホウ素、炭化珪素および炭化アルミニウムから選ばれるものが好ましい。
点火薬の燃料として周知のジルコニウムやタングステンなどの金属は、摩擦感度も高く、取り扱い性が悪くなるが、ジルコニウムやタングステンなどの炭化物にすることで、ジルコニウムやタングステンなどと比べると摩擦感度を低くすることができるため、取り扱い性が良くなる。
【００１０】
燃料となる炭化物は、平均粒径が０．５〜３０μmのものが好ましく、０．５〜１０μmのものがより好ましく、０．５〜５μmのものがさらに好ましい。平均粒径は、レーザ回折・散乱法粒度分布計により測定することができる。
【００１１】
（Ｂ）成分の酸化剤は、硝酸カリウム、硝酸ナトリウム、硝酸ストロンチウム、硝酸アンモニウム、過塩素酸アンモニウム、過塩素酸カリウム、塩素酸カリウム、塩基性硝酸銅、酸化銅及び酸化鉄から選ばれるものを使用することができる。
【００１２】
酸化剤は、平均粒径が０．５〜５０μｍのものが好ましく、０．５〜３０μｍのものがより好ましく、０．５〜１５μｍのものがさらに好ましい。平均粒径は、レーザ回折・散乱法粒度分布計により測定することができる。
【００１３】
組成物中の炭化物（燃料）と酸化剤の含有割合は、
炭化物は２０〜６０質量％が好ましく、３０〜５０質量％がより好ましく、３５〜４５質量％がさらに好ましく、
酸化剤は４０〜８０質量％が好ましく、５０〜７０質量％がより好ましく、５５〜６５質量％がさらに好ましい。
【００１４】
本発明の点火薬組成物は、必要に応じてさらに（Ｃ）成分としてバインダーを含有することができる。
バインダーは、公知の組成物を使用することができ、フッ素ゴム、ポリビニルピロリドン、ポリアクリルアミド、ポリアクリル酸アンモニウム、でんぷん、グアガム、エチルセルロース、カルボキシルメチルセルロースナトリウム、カルボキシルメチルセルロースカリウム、カルボキシルメチルセルロースアンモニウム、ニトロセルロース、末端水酸基ブタジエンポリマー、グリシジルアジドポリマー、天然ゴム、パラフィンなどを使用することができる。
【００１５】
組成物中の炭化物（燃料）、酸化剤およびバインダーの含有割合は、
炭化物は１９〜６０質量％が好ましく、２９〜５０質量％がより好ましく、３４〜４５質量％がさらに好ましく、
酸化剤は４０〜８０質量％が好ましく、５０〜７０質量％がより好ましく、５５〜６５質量％がさらに好ましく、
バインダーは１〜１０質量％が好ましく、１〜８質量％がより好ましく、１〜５質量％がさらに好ましい。
【００１６】
本発明の組成物は、燃料と酸化剤からなるものの場合には、粉末状の組成物となる。
本発明の組成物は、燃料、酸化剤およびバインダーからなるものの場合には、粉末状の組成物にすることもできるが、粉立ちを押さえて取り扱い性を良くするため、粒状成形体にすることが好ましい。
【００１７】
本発明の組成物を粒状成形体にするときは、例えば、円柱形状、ディスク形状、角柱形状、不定形の塊形状などにすることができるが、これらの最大長さは10ｍｍ以下であることが好ましく、最大長さは0.1〜5ｍｍであることがより好ましい。前記最大長さは、マイクロメータやノギスにより測定する。
【００１８】
本発明の点火器（電気式点火器）は、上記した点火薬組成物を使用したものである。
本発明の点火器自体は点火薬（着火薬）を除けば公知のものであり、例えば、特許文献１（特開２００８−３０６７１号公報）の第１図に示す点火器（イニシエータ）１０における「１４：着火薬」、および特許文献２（特開２００５−２４６１６０号公報）の図３に示す点火器１０における「２６、２７火薬」に代えて、本発明の点火薬組成物を使用したものである。
【００１９】
本発明の点火器は、形状や大きさの異なる点火薬組成物（粒状成形体）を組み合わせて使用してもよく、粒径の小さい粒状成形体と粒径の大きい粒状成形体を組み合わせて使用してもよいし、粉末状の組成物と粒状成形体を組み合わせて使用してもよい。
【００２０】
本発明の点火器は、例えば、ブリッジワイヤと接触する位置に単位重量あたりの表面積が大きい（例えば、粒径が小さい）第１点火薬組成物を充填し、ブリッジワイヤとは接触せず、第１点火薬組成物と接触する位置に単位重量あたりの表面積が小さい（例えば、粒径が大きい）第２点火薬組成物を充填したものにすることができる。
このようにすると、第１点火薬組成物はブリッジワイヤとの接触面積が大きいため、着火しやすくなり、第１点火薬組成物の燃焼により着火される第２点火薬組成物は、燃焼が持続しやすくなるため、点火エネルギーを長く供給することができるようになる。
【００２１】
本発明の点火器は、例えばエアバッグ装置用のガス発生器、シートベルトプリテンショナ、各種アクチュエータなどの点火器として使用することができる。
【実施例】
【００２２】
＜使用成分＞
（Ａ）成分
炭化ジルコニウム：Ｚｒ／Ｃのモル比＝１、平均粒径1.16μm、第一稀元素化学工業株式会社製
（Ｂ）成分
過塩素酸カリウム：平均粒径6.5μm、商品名「ＫＰＦ２」日本カーリット製
（Ｃ）成分
バインダー（フッ素ゴム）：登録商標「バイトンＡ」、デュポンエラストマー（株）製
（比較用燃料成分）
ジルコニウム：平均粒径2.0μm、ケメタル製
【００２３】
実施例１
表１に示す各成分を混合して、粉末状の点火薬組成物を得た。
摩擦感度と静電気感度の測定結果を表１に示す。摩擦感度は、火薬学会規格「摩擦感度試験（ＥＳ−２２）」に基づいて測定して評価し、静電気感度は、火薬学会規格「静電気感度試験（ＥＳ−２５）」に基づいて測定し評価した。
【００２４】
実施例２
表１に示す各成分を混合して、粉末状の点火薬組成物を得た。摩擦感度と静電気感度の測定結果を表１に示す。
【００２５】
実施例３
表１に示す各成分が全量1gとなるように組成比分秤量し、それらを用いてアセトン0.2gを溶剤としてバインダーを溶解しながらゆるやかに均一混合を行った。得られた混合スラリーを50℃の恒温槽で16時間乾燥させて造粒粉を得た。
SUS304製の円柱状の直径3.1ｍｍの穴の開いた臼と、同じくSUS304製の直径2.9ｍｍの杵及び蓋からなる金型セットを用い、その金型セットに得られた造粒粉の0.07gを充填した。
金型の端面を油圧プレス機にて面圧5,556kg/cm2にて両面を交互に1分ずつ加圧し、円柱形状に成形して、粒状の点火薬組成物を得た。
前記円柱形状の最大長さは、3.0〜3.1ｍｍの範囲であった。摩擦感度と静電気感度の測定結果を表１に示す。
【００２６】
比較例１
表１に示す各成分を混合して、粉末状の点火薬組成物を得た。摩擦感度と静電気感度の測定結果を表１に示す。
【００２７】
【表１】
0006352134.tif 000002
【００２８】
炭化ジルコニウムを使用した実施例１〜３は、摩擦感度７等級および静電気感度３等級を示した。これらは、取り扱い時に静電靴や帯電防止服の着用のみでよく、常に人体からアースを取る必要がないレベルである。
ジルコニウムを使用した比較例１は、摩擦感度２等級および静電気感度１等級を示した。これは微小な摩擦や静電気で発火や爆発する感度レベルのため、取り扱い時の安全対策が必要となり、常に人体からアースを取る必要がある。
【００２９】
炭化ジルコニウムは、ジルコニウム単体よりも酸化反応（燃焼による酸化反応）が緩やかであるため、炭化ジルコニウムを使用した実施例１〜３は、ジルコニウム単体を使用した比較例１と比べて感度が低下したものと考えられる。
【００３０】
実施例４（点火器）
２Ωのブリッジワイヤを溶接したヘッダに所定の金属筒を溶接し、ヘッダと金属筒とで形成される収容部分に実施例１の点火薬組成物２００ｍｇをブリッジワイヤに接触するように装填した。
その後、直径５ｍｍのＳＵＳ製杵にて面圧９６８ｋｇ／ｃｍ2相当の加圧を５秒間行い圧填することで電気式点火器を得た。
この点火器に１．２Ａの電流を流して高速度カメラで撮影したところ、２ミリ秒以内で着火することを確認できた。