(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体洗剤または柔軟剤を投入するケースと、前記ケースを引き出し可能に収納し前記ケースを通して吐出口より洗濯槽内に注水する注水装置とを備え、前記注水装置は、前記ケースに水を供給する注水口を有する給水経路を有し、前記ケースは、前記ケースの内底部から立設し前記ケース内と前記ケース下方空間を連通する略筒状の洗剤投入部と、前記洗剤投入部の上方部および周囲を間隙を介して覆う洗剤筒状部を有する洗剤箱キャップを有し、前記洗剤箱キャップは、前記注水口からの水を前記ケースに導く開口部と、前記開口部の下方位置に設けられる傾斜壁とを設け、前記洗剤箱キャップは、前記傾斜壁により案内される水を、前記開口部と前記洗剤投入部とを結ぶ仮想線上以外の方向に吐出する傾斜面出口を形成したことを特徴とする洗濯機。
【請求項２】
傾斜面出口は、開口部と洗剤投入部とを結ぶ仮想線に対して略直交する方向に形成し、傾斜面出口の両側面のうち洗剤投入部に対して遠い側の壁面をケースの側壁側に延設した請求項１記載の洗濯機。
【請求項３】
傾斜壁の傾斜面出口に対向する側面と該側面と対向するケースの側壁との間に隙間を設けた請求項１または２に記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗濯槽に液体洗剤、柔軟剤を投入する投入装置を有する洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の洗濯機における液体洗剤、柔軟剤の投入装置は、図６〜図１０に示すように構成していた。以下、その構成について説明する。
【０００３】
図６に示すように、外枠１は上部に外箱２を固着し、洗濯槽３を内包して上部をカバー４で覆った外槽５を外枠１内部の上部角隅より垂下支持している。洗濯槽３は複数の小孔３ａを有し、外槽５の上部を覆うカバー４を有している。外箱２の中央に大きく開口した投入口２ａを形設し、蓋６を開閉自在に設けている。
【０００４】
液体洗剤、柔軟剤の投入装置７は、液体洗剤や、柔軟剤を投入するもので、図７に示すように、液体洗剤投入部８と柔軟剤投入部９とを有するケース１０と、ケース１０を引き出し可能に収納し、給水経路１１、１２からケース１０を通して洗濯槽３内に注水する注水装置１３とで構成している。
【０００５】
注水装置１３は、図８に示すように、給水経路１１に連通した注水部１４から複数の孔１５を通してケース１０内の液体洗剤投入部８に注水可能とするとともに、図９に示すように、給水経路１２に連通した注水部１６から複数の孔１７を通してケース１０内の柔軟剤投入部９に注水可能としている。
【０００６】
液体洗剤投入部８には、内底部の下面に連通した略筒状の洗浄剤投入部１８を設け、洗浄剤投入部１８の上方部および周囲をキャップ１９が間隙を有して覆っている。また、柔軟剤投入部９には、内底部の下面に連通した略筒状の洗浄剤投入部２０を設け、洗浄剤投入部２０の上方部および周囲をキャップ２１が間隙を有して覆っている。
【０００７】
上記構成において、液体洗剤を使用する場合は、ケース１０を引き出して、液体洗剤を液体洗剤投入部８に投入し、図８及び図９に示すように、ケース１０を注水装置１３に収納する。
【０００８】
ケース１０の収納状態で、水道水を給水経路１１から注水部１４に給水すると、給水された水は、複数の孔１５より液体洗剤投入部８に注水され、液体洗剤投入部８内の液体洗剤を薄めながら矢印ａで示す経路を通って液体洗剤投入部８から溢れ、吐出口２２を通って洗濯槽３に液体洗剤とともに注水される。
【０００９】
給水経路１１からの注水が終了すると、液体洗剤投入部８内に残った液体洗剤を含む洗浄液は、サイフォンの原理によって矢印ｂで示す経路より排出され、液体洗剤投入部８の流出口８ｃを通り、吐出口２２より洗濯槽３に注水される。
【００１０】
ここで、サイフォンの原理について説明すると、複数の孔１５から液体洗剤投入部８に注水され、液体洗剤投入部８内の水位が洗浄剤投入部１８の上端面ｃまで上昇し、洗浄剤投入部１８の上端面ｃを越えると、洗浄剤投入部１８内を通って液体洗剤を含む洗浄液が落下をはじめる。このとき、落下する洗浄液が液体洗剤投入部８内の洗浄液を吸い上げるよう作用し、連鎖的に液体洗剤投入部８内の洗浄液をすべて排出する。
【００１１】
次に、柔軟剤を使用する場合は、ケース１０を引き出して柔軟剤を柔軟剤投入部９に投入し、図９に示すように、ケース１０を注水装置１３に収納する。ケース１０の収納状態で、すすぎ時に水道水が給水経路１２から注水部１６に給水され、給水された水は複数の孔１７から柔軟剤投入部９に注水され、柔軟剤投入部９内の柔軟洗剤を薄めながら、矢印ｂで示す経路を通り柔軟剤投入部９から溢れ、吐出口２２を通って洗濯槽３に柔軟剤とともに注水される。
【００１２】
給水経路１２からの注水が終了すると、柔軟剤投入部９内に残った柔軟剤を含む洗浄液
は、サイフォンの原理によって矢印ｂで示す経路より排出され、柔軟剤投入部９の流出口９ｃを通り、吐出口２２より洗濯槽３に注水される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特開２００７−１８１７４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
しかしながら、このような従来の洗濯機では、水道水を給水経路１１、１２から注水部１４、１６に給水すると、給水された水は、複数の孔１５、１７から液体洗剤投入部８または柔軟剤投入部９に注水され、液体洗剤投入部８または柔軟剤投入部９内の液体洗剤または柔軟剤を薄めるとともに、気泡を発生させながら、図８及び図９に矢印ａ、ｂで示す経路を通り、液体洗剤投入部８または柔軟剤投入部９から溢れ、吐出口２２を通って洗濯槽３に液体洗剤とともに注水される。給水経路１１、１２からの注水が終了すると、液体洗剤投入部８または柔軟剤投入部９内に残った液体洗剤または柔軟剤を含む洗浄液は、サイフォンの原理によって矢印ｂで示した経路より排出され、液体洗剤投入部８または柔軟剤投入部９の流出口８ｃ、９ｃを通り、吐出口２２より洗濯槽３に注水される。
【００１５】
サイフォン現象を起こすためのキャップ１９内の水圧が特に高い場合や、液体洗剤、または柔軟剤による泡立が多い場合には、孔１５、１７より注水された水の勢いによって発生した気泡が液体洗剤投入部８または柔軟剤投入部９とキャップ１９との隙間に混入して付着し、サイフォン現象が働かなくなるという不具合があった。
【００１６】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、水圧が高い場合や、液体洗剤、または、柔軟剤による泡立が多い場合でも、液体洗剤が残留するのを抑制し得る洗濯機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記の目的を達成するために、本発明の洗濯機は、液体洗剤または柔軟剤を投入するケースと、前記ケースを引き出し可能に収納し前記ケースを通して吐出口より洗濯槽内に注水する注水装置とを備え、前記注水装置は、前記ケースに水を供給する注水口を有する給水経路を有し、前記ケースは、前記ケースの内底部から立設し前記ケース内と前記ケース下方空間を連通する略筒状の洗剤投入部と、前記洗剤投入部の上方部および周囲を間隙を介して覆う洗剤筒状部を有する洗剤箱キャップを有し、前記洗剤箱キャップは、前記注水口からの水を前記ケースに導く開口部と、前記開口部の下方位置に設けられる傾斜壁とを設け、前記洗剤箱キャップは、前記傾斜壁により案内される水を、前記開口部と前記洗剤投入部とを結ぶ仮想線上以外の方向に吐出する傾斜面出口を形成したものである。
【００１８】
これにより、注水された水により気泡が発生した場合でも、洗剤投入部と洗剤箱キャップとの隙間に泡が浸入するのを抑制でき、液体洗剤の残留を抑制することができる。
【発明の効果】
【００１９】
以上のように、本発明によれば、発生した気泡の洗浄剤投入部とキャップの隙間への侵入を抑制でき、液体洗剤の残留を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の第１の実施の形態の洗濯機の縦断面図
【図２】同洗濯機における注水装置の分解斜視図
【図３】同洗濯機における注水装置を正面から見た縦断面図
【図４】同洗濯機における注水装置を側面から見た縦断面図
【図５】同洗濯機における注水装置の一部を切欠した上面図
【図６】従来の洗濯機の一部を省略した斜視図
【図７】同洗濯機における注水装置の分解斜視図
【図８】同洗濯機における注水装置の洗剤投入部の断面図
【図９】同洗濯機における注水装置の柔軟剤投入部の断面図
【図１０】同洗濯機における注水装置の断面図
【発明を実施するための形態】
【００２１】
第１の発明は、液体洗剤または柔軟剤を投入するケースと、前記ケースを引き出し可能に収納し前記ケースを通して吐出口より洗濯槽内に注水する注水装置とを備え、前記注水装置は、前記ケースに水を供給する注水口を有する給水経路を有し、前記ケースは、前記ケースの内底部から立設し前記ケース内と前記ケース下方空間を連通する略筒状の洗剤投入部と、前記洗剤投入部の上方部および周囲を間隙を介して覆う洗剤筒状部を有する洗剤箱キャップを有し、前記洗剤箱キャップは、前記注水口からの水を前記ケースに導く開口部と、前記開口部の下方位置に設けられる傾斜壁とを設け、前記洗剤箱キャップは、前記傾斜壁により案内される水を、前記開口部と前記洗剤投入部とを結ぶ仮想線上以外の方向に吐出する傾斜面出口を形成したものである。
【００２２】
これにより、注水装置への水圧が高い場合や、液体洗剤、または、柔軟剤によって泡が立ちやすい場合でも、洗剤箱キャップの開口部の下方位置に傾斜壁を設けたことにより、注水された水により気泡が発生しても、気泡が洗剤投入部と洗剤筒状部との隙間へ侵入するのを抑制でき、液体洗剤、または、柔軟剤の残留を抑制することができる。
【００２３】
また、気泡の侵入を一層効率よく、より確実に抑制することができ、液体洗剤、または、柔軟剤の残留を抑制することができる。
【００２４】
第２の発明は、特に、第１の発明において、傾斜面出口は、開口部と洗剤投入部とを結ぶ仮想線に対して略直交する方向に形成し、傾斜面出口の両側面のうち洗剤投入部に対して遠い側の壁面をケースの側壁側に延設したものである。
【００２５】
これにより、サイフォン現象を生じさせる洗剤投入部側への水の流れを発生させ、ケース内底部を攪拌することにより、ケース内底部の液体洗剤または柔軟剤をかき混ぜ、液体洗剤または柔軟剤を残留させることなく流すことができる。
【００２６】
第３の発明は、特に、第１または第２の発明において、傾斜壁の傾斜面出口に対向する側面と該側面と対向するケースの側壁との間に隙間を設けたものである。
【００２７】
これにより、ケースの水を、一層効率よく、確実に攪拌することができ、液体洗剤または柔軟剤を残留させることなく流すことができる。
【００２８】
以下、本発明の実施例について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２９】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態の洗濯機の縦断面図、図２は、同洗濯機における注水装置の分解斜視図、図３は、同洗濯機における注水装置の正面から見た縦断面図、図４は、同洗濯機における注水装置の側面から見た縦断面図、図５は、同洗濯機における注水装置の一部を切欠した上面図である。
【００３０】
図１に示すように、外枠５１は、上部に外箱５２を固着し、上部をカバー５４で覆った外槽５５を、外枠５１内部の上部角隅より垂下支持している。外槽５５内には、洗濯槽５３が内包されており、洗濯槽５３は、多数の小孔（図示せず）を有している。外箱５２上面の中央には、洗濯槽５３内に洗濯物を投入するための投入口５２ａを形設し、投入口５２ａは、蓋５６により開閉自在に閉塞される。
【００３１】
外箱５２には、注水装置６２が配設され、注水装置６２にはケース５７が出し入れ自在に配設されている。
【００３２】
図２〜図５に示すように、ケース５７は、液体洗剤を投入する液体洗剤箱５９と、液体柔軟剤を投入する柔軟剤箱６０とを有し、液体洗剤箱５９と柔軟剤箱６０との間に空間部６１を設けている。給水経路６５の注水口６９から液体洗剤箱５９に給水される水圧が高い場合は、液体洗剤箱５９から水が溢れる可能性がある。液体洗剤箱５９から水が溢れたとしても、空間部６１を形成しているので、液体洗剤箱５９からの水が柔軟剤箱６０に流れ込むことはない。
【００３３】
注水装置６２は、ケース５７を引き出し可能に収納し、吐出口６３よりケース５７を介して洗濯槽５３内に注水する。注水装置６２内の上部に形成した給水経路６５には、液体洗剤箱５９と、柔軟剤箱６０とに対応してそれぞれ注水口６９を形成し、注水口６９を介してケース５７内の液体洗剤箱５９と、柔軟剤箱６０とに各々別々に注水する。
【００３４】
ケース５７は、ケース５７の内底部から立設し、ケース５７内とケース５７下方空間を連通する略筒状の洗剤投入部６６ａと、洗剤投入部６６ａの上方部および周囲を間隙を有して覆う洗剤箱キャップ５８と、ケース５７の内底部から立設し、ケース５７内とケース５７下方空間を連通する略筒状の柔軟剤投入部６６ｂと、柔軟剤投入部６６ｂの上方部および周囲を間隙を有して覆う柔軟剤箱キャップ６７とを有している。
【００３５】
洗剤箱キャップ５８は、洗剤投入部６６ａの上方及び周囲を間隙を有して覆う洗剤筒状部５８ａと、洗剤箱キャップ５８の略中央部に、給水経路６５の注水口６９の下方位置に形成した開口部５８ｂと、開口部５８ｂの下方位置に形成した傾斜壁５８ｃとを有している。
【００３６】
傾斜壁５８ｃに対向する傾斜面出口５８ｄは、注水口６９と洗剤投入部６６ａとを結ぶ仮想線Ｘに対して略直交する方向に開口している。傾斜面出口５８ｄの両側壁である第１側壁７２と第２側壁７３のうち、洗剤投入部６６ａから遠い側の第１側壁７２は、ケース５７の側壁５７ａ側に延設し、側壁５７ａに近接させている。
【００３７】
洗剤箱キャップ５８の傾斜面出口５８ｄより上方の側壁５８ｅは、傾斜面出口５８ｄに向かって傾斜して形成している。
【００３８】
柔軟剤箱キャップ６７は、柔軟剤投入部６６ｂの上方及び周囲を間隙を有して覆う柔軟剤筒状部６７ａと、柔軟剤箱キャップ６７の略中央部に、給水経路６５の注水口６９の下方位置に形成した開口部６７ｂとを有している。
【００３９】
上記構成において、液体洗剤と柔軟剤を使用する場合、ケース５７を引き出して、液体洗剤を液体洗剤箱５９に投入し、柔軟剤を柔軟剤箱６０に投入し、ケース５７を注水装置６２に収納する。ケース５７の収納状態で、水道水を給水経路６５より給水すると、給水された水は液体洗剤箱５９に注水され、液体洗剤箱５９内の液体洗剤を薄めながら、吐出口６３を通って洗濯槽５３に液体洗剤とともに注水される。液体洗剤、柔軟剤を投入するサイフォン動作については、従来例と同じであるので説明を省略する。
【００４０】
給水時に、注水装置６２への水圧が高い場合は、給水経路６５の注水口６９から洗剤箱キャップ５８の開口部５８ｂを介して注水される水の勢いは強い。水勢により大きな気泡が水中に発生するが、注水口６９の下方位置には、傾斜壁５８ｃを形成しているため、注水口６９から開口部５８ｂを介して注水される水の勢いにより発生した大きな気泡や水は、図３に矢印ｅに示す方向に、傾斜壁５８ｃに導かれて水とともに押し流される。傾斜面出口５８ｄから吐出した大きな気泡は、傾斜面出口５８ｄの上方に移動し、ケース５７側壁と洗剤箱キャップ５８の側壁５８ｅとの間に導かれ、液体洗剤箱５９内に侵入するのが抑制される。従って、ケース５７の液体洗剤箱５９の略筒状の洗剤投入部６６ａと洗剤箱キャップ５８の洗剤筒状部５８ａとの間隙に侵入することがなく、サイフォン動作を最後まで継続させることができる。
【００４１】
傾斜壁５８ｃに対向する傾斜面出口５８ｄは、注水口６９と洗剤投入部６６ａとを結ぶ仮想線Ｘに対して略直交する方向に開口しており、傾斜面出口５８ｄの側壁である洗剤投入部６６ａから遠い側の第１側壁７２は、ケース５７の側壁５７ａ側に延設し、側壁５７ａに近接させている。
【００４２】
これにより、傾斜面出口５８ｄから吐出した水は、傾斜面出口５８ｄに対向するケース５７側壁５７ａに衝突した後、図５に矢印ｆにて示すように、第１側壁７２により流れを阻害されて、図５に矢印ｇに示すように、洗剤投入部６６ａ方向に流れる。そして、図４に矢印ｆにて示すように、洗剤投入部６６ａ側に流れた後、さらに逆方向に流れを変える。このような流れにより、水の勢いにより発生した大きな気泡は、傾斜壁５８ｃにより矢印ｆ方向に水とともに押し流され、上方に移動し、液体洗剤箱５９内に侵入するのが抑制される。従って、ケース５７の液体洗剤箱５９の略筒状の洗剤投入部６６ａと洗剤箱キャップ５８の洗剤筒状部５８ａとの間隙に侵入することがなく、サイフォン動作を最後まで継続させることができる。
【００４３】
水は、図４に矢印ｆに示すように、液体洗剤箱５９全体を流れるため、液体洗剤箱５９の底部の液体洗剤をかき混ぜ、液体洗剤を残すことなく流すことができる。
【００４４】
傾斜壁５８ｃの傾斜面出口５８ｄに対向する側壁５７ａと該側壁５７ａと対向するケース５７の側壁５７ｂとの間に隙間７５を設けているため、ケース５７内を流れる水の流速が増加し、洗剤箱キャップ５８と液体洗剤箱５９の側壁５７ａとの間を一層効率よく流すことができ、液体洗剤箱５９の底部の液体洗剤を確実にかき混ぜ、液体洗剤を残すことなく流すことができる。
【００４５】
以上のように、気泡により液体洗剤箱５９内の液体洗剤やその溶液が規定量以上、液体洗剤箱５９内に残水することがなく、次回使用時における液体洗剤投入時の液体洗剤の溢れを防止でき、適正な時期に、適正な量を投入することができる。
【００４６】
なお、本実施例では、液体洗剤を投入する液体洗剤箱５９について説明したが、柔軟剤を投入する柔軟剤箱６０についても、同様に構成することにより、常に柔軟剤や柔軟剤の溶液が残ることなく、適正な時期に、適正な量を投入することができる。
【００４７】
なお、本実施の形態は、図面を参照して、縦型洗濯機に基づいて説明したが、ドラム式洗濯機に用いてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
以上のように、本発明に係る洗濯機は、衣類を洗浄する洗濯機能だけでなく、乾燥機能をさらに備えてもよい。洗濯機能に付随した様々な機能は、前述の実施形態の原理を何ら
限定しない。
【符号の説明】
【００４９】
５３    洗濯槽
５７    ケース
５８    洗剤箱キャップ
５８ａ    洗剤筒状部
５８ｂ    開口部
５８ｃ    傾斜壁
５８ｄ    傾斜面出口
５８ｅ    側壁
６２    注水装置
６３    吐出口
６７    柔軟剤箱キャップ
６７ａ    柔軟剤筒状部
６７ｂ    開口部
６９    注水口
【図１】
0006277427.tif 000002
【図２】
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【図３】
0006277427.tif 000004
【図４】
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【図５】
0006277427.tif 000006
【図６】
0006277427.tif 000007
【図７】
0006277427.tif 000008
【図８】
0006277427.tif 000009
【図９】
0006277427.tif 000010
【図１０】
0006277427.tif 000011