(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シリコンまたはゴムで作製された細紐状をなすストリング体の適当間隔毎に多面体状または球体状の複数の押圧子を一体形成してなる複数本のストリング部と、
当該ストリング部をそれぞれ独立して係止するための複数の固定溝を対向位置する２枚の側板部に形成してなる高分子材料で作製され側面からみてほぼコ字型状をなす保持板とから構成され、
前記ストリング部におけるストリング体の太さは前記保持板の側板部に形成した固定溝を通すことができる程度の太さに形成してあると共に、前記ストリング部における押圧子の太さは前記固定溝を通すことができない太さに形成してあり、前記複数のストリング部の各々の一端部にある押圧子の真下に位置するストリング体を前記固定溝を通すことによって押圧子を前記保持板に係止させ、複数の前記ストリング部の他端部を包帯のように上下肢に巻き回し、当該上下肢の各部の太さに応じて、前記ストリング部における前記押圧子の何れかを前記保持板における他方の側板部に形成してある前記固定溝に係止することによって、複数の前記ストリング部の各々は、前記上下肢の各部分の太さに応じた押接度で前記上下肢を加圧保持するようになしたことを特徴とするサポーター。
【請求項２】
前記保持板は補強板を備えていることを特徴とする請求項１に記載のサポーター。
【請求項３】
前記ストリング部における押圧子間を繋ぐストリング体の断面が多角形状であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のサポーター。
【請求項４】
前記ストリング部における押圧子間を繋ぐストリング体がメッシュ状に形成されていることを特徴とする請求項１から請求項３の何れか１項に記載のサポーター。
【請求項５】
前記ストリング部の押圧子は、トルマリン粒子、セラミック粒子、ゲルマニウム粒子、金属シリコン粒子の少なくとも一つを含有することを特徴とする請求項１から請求項４の何れか１項に記載のサポーター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は上肢および下肢など生体の適所に装着して筋肉の緊張緩和やむくみの解消あるいは関節などの固定や保温に用いるサポーターに関する。
【背景技術】
【０００２】
筋肉の緊張緩和やむくみの治療、あるいは関節などの固定や保温にサポーターによる保存療法が有効といわれ、これに関連する技術が、例えば、次に示す特許文献１に開示されている。
【０００３】
特許文献１に開示されたサポーターは、従来の固定・保温効果の他にテープを螺旋状に巻いたときと同様の効果を得ることが目的であるとされ、従来の円筒状の繊維製のサポーターの内外周部にゴム紐など伸縮力の強いテープを螺旋状に縫い込むことで痛みや不快感を解消し、従来のサポーターの効果を増強するとしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平９−１９２１６５公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に開示された従来の技術によった場合は、伸縮力の強い部分が螺旋状に作用するという効果が得られるとしても、患部全体を一様に圧迫し保温することに変わりはなく、装着部位の太さに応じて、あるいは患部のコリや痛みの程度に応じて、押接の強弱を部分的に変えることができないという問題点がある。
また、体調が悪い状態で自らテープを巻く作業は困難を伴うものである。
さらに、テープの下には従来の円筒状のサポーターを装着するのが一般的であり、これによって皮膚が蒸れるなど、多くの課題がある。
【０００６】
本発明は前記した従来技術のサポーターに伴う諸種の問題点を解決し、従来の面による押接を変更し、線や点による押接を採用することによって、身体の部位に応じて押接の強弱を調整可能となし、自律神経反射を生じさせて筋の緊張（こり）の解消とむくみの改善を可能とする、装着が容易なサポーターを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明に係るサポーターは下記の構成を採用する。
【０００８】
本発明に係るサポーターは、シリコンまたはゴムで作製された細紐状をなすストリング体の適当間隔毎に多面体状または球体状の複数の押圧子を一体形成してなる複数本のストリング部と、
当該ストリング部をそれぞれ独立して係止するための複数の固定溝を対向位置する２枚の側板部に形成してなる高分子材料で作製され側面からみてほぼコ字型状をなす保持板とから構成され、
前記ストリング部におけるストリング体の太さは前記保持板の側板部に形成した固定溝を通すことができる程度の太さに形成してあると共に、前記ストリング部における押圧子の太さは前記固定溝を通すことができない太さに形成してあり、前記複数のストリング部の各々の一端部にある押圧子の真下に位置するストリング体を前記固定溝を通すことによって押圧子を前記保持板に係止させ、複数の前記ストリング部の他端部を包帯のように上下肢に巻き回し、当該上下肢の各部の太さに応じて、前記ストリング部における前記押圧子の何れかを前記保持板における他方の側板部に形成してある前記固定溝に係止することによって、複数の前記ストリング部の各々は、前記上下肢の各部分の太さに応じた押接度で前記上下肢を加圧保持するようになしたことを特徴とするものである。
【０００９】
また、前記保持板は、補強板を備えていることが望ましい。
【００１０】
さらに、前記ストリング部における押圧子間を繋ぐストリング体の断面が多角形状であることが望ましい。
【００１１】
さらに、前記ストリング部における押圧子間を繋ぐストリング体がメッシュ状に形成されていてもよい。
【００１２】
さらに、ストリング部に形成してある複数の押圧子は、トルマリン粒子、セラミック粒子、ゲルマニウム粒子、金属シリコン粒子の少なくとも一つを含有することが望ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係るサポーターによれば、上下肢の患部に対する押接が従来の「面」から「点」または「線」に変わると共に、患部の状況に応じて自在に押接力ないし押圧力を調整することができる。また、面接触ではないから皮膚の蒸れを生じることもなく、さらに、トルマリン粒子、セラミック粒子、ゲルマニウム粒子、金属シリコン粒子による効果を有し、装着の作業が容易なサポーターが実現する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係るサポーターの一実施形態を示すもので、（ａ）は保持板の平面図、（ｂ）は保持板の側面図、（ｃ）は保持板の正面図、（ｄ）はストリング部の平面図である。
【図２】図１に示すストリング部の一端部を保持板の固定溝に係止させた状態を示すもので、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図である。
【図３】本発明に係るサポーターの他の実施形態を示すもので、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図である。
【図４】図３に示すサポーターの使用例を示す説明図である。
【図５】図１に示す保持板に補強板を配設した状態を示すもので、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は正面図である。
【図６】図３に示す保持板に磁石または金属シリコンを配設した状態を示すもので、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図である。
【図７】ストリング部の他の実施形態を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明に係るサポーターの具体的構成内容を図示の実施形態について詳細に説明する。
なお、以下に示す実施形態は、本発明の技術思想を具体化するための一例を示すものであって、本発明は以下の説明及び図示したものに限定されないのは言うまでもない。特に、実施の形態に記載されている各構成要素の寸法、材質、形状、相対的配置などは、特定的な記載がない限り、本発明の範囲をそれのみに限定する趣旨ではなく、単なる説明例に過ぎないものである。また、各図面が示す発明要素の大きさや位置関係などは説明を明確にするため誇張していることがある。
【００１６】
図１を用いて本発明に係るサポーター１の構成を説明する。図１（ａ）はサポーター１の構成要素である保持板２０の平面図、（ｂ）は保持板２０の側面図、（ｃ）は保持板２０の正面図、（ｄ）はサポーター１の他の構成要素であるストリング部１０の平面図である。
すなわち、本発明に係るサポーター１は高分子材料によって作製された保持板２０と、適当間隔毎に多面体状または球体状の複数個の押圧子１２を形成してなるストリング部１０とから構成される。
【００１７】
図１（ａ）〜（ｃ）に示す保持板２０は、実施例では、幅Ｗは４０ｍｍ、長さＬは８０ｍｍ、高さＨは１０ｍｍ、厚さｔは３ｍｍで、側面からみてほぼコ字型の高分子材料を用いて成形した構造体であり、図１（ｃ）に示すように、長手方向の側板部２０１および側板部２０２に、幅２ｍｍ程度で、深さ７ｍｍ程度の固定溝Ｍが各々７ヶ所づつ設けられている。
【００１８】
図１（ｄ）に示すストリング部１０は、直径３ｍｍ程度で、長さＳは略３００ｍｍ程度の細紐状のストリング体１１に、直径６ｍｍ程度の球体状または多面体状をなした押圧子１２が１５ｍｍ程度の間隔でストリング体１１と一体成形されている。
なお、この実施例の場合、ストリング体１１の長手方向の断面は円形状となっいるが、後述するように、これを三角形状、あるいは四角形などの多角形状にすることも可能である。
またストリング体１１と押圧子１２とはシリコンを用いて構成したが、良好な弾性特性を有するゴムなども適用可能である。
【００１９】
次に、図２を用いて本発明に係るサポーター１の全体の構造を説明する。図２（ａ）はストリング部１０の一端部にある押圧子１２を保持板２０の固定溝Ｍに係止させた状態の平面図、（ｂ）は同側面図である。
図２（ａ）および（ｂ）に示すように、保持板２０の側板部２０２に形成してある７ヶ所の固定溝Ｍに７本のストリング部１１を係止して、サポーター１が形成される。
【００２０】
図２（ａ）に示すように、保持板２０における側板部２０２に形成してある固定溝Ｍにストリング部１０の一方の端部が各々係止され、ストリング部１０の他端部１０ｅは自由の状態であるが、この状態から、７本のストリング部１０を上下肢、例えば前腕に沿って巻き回し、ストリング部１０に設けられた複数個の多面体状または球体状の押圧子１２の何れかを選択して、保持板２０の前記側板部２０１の７ヶ所の固定溝Ｍにそれぞれ係止して上下肢を固定するものである。
【００２１】
このように、複数本のストリング部１０はそれぞれ独立して保持板２０に係止させることができるものであるから、ストリング部１０毎にそれぞれテンションを変えることが可能となるものである。
【００２２】
次に、図３を用いて本発明に係るサポーターの他の実施形態の構造を説明する。
図３（ａ）はサポーター２の外観を示す平面図、（ｂ）は同側面図である。
この実施例に係るサポーター２の特徴は、図１および図２に示す実施形態に係るサポーター１の保持板２０の材料をシリコンに変え、ストリング部１５と共に一体成形し、サポーター２を形成したことである。
【００２３】
詳述すると、この実施形態のサポーター２は、図３（ａ）および図３（ｂ）に示すように、適当間隔毎に多面体状または球体状の複数の押圧子１７を形成してなる複数本のストリング部１５と、当該ストリング部１５をそれぞれ独立して係止するための複数個の固定枠Ｍｚを有してなる矩形状の保持板２５とから構成されるもので、前記複数本のストリング部１５の各々の一端部は、前記矩形状の保持板２５の長手方向一側部に一定間隔を存して一体的に設けられており、複数の前記ストリング部１５の他端部を包帯のように上下肢に巻き回し、当該上下肢の各部の太さに応じて、前記ストリング部１５の前記押圧子１７の何れかを前記保持板２５の前記固定枠Ｍｚに係止することによって、複数の前記ストリング部１５の各々は、前記上下肢の各部分の太さに応じた押接度で前記上下肢を加圧保持するようになされているものである。
【００２４】
このように、この実施形態のサポーター２における保持板２５はストリング部１５と同様にシリコンを用いて成形され、保持板２５と、複数の押圧子１７を形成してなる複数本のストリング部１５とは、一体成形されている。
また、保持板２５の何れか一方の面に、３列×７行の計２１個の固定枠Ｍｚが設けられている。
【００２５】
図３（ａ）に示すように、保持板２５の一方の面の２１個の固定枠Ｍｚの各々は、２つのほぼ半円状の衝立部２５１と衝立部２５２とで囲われた領域であって、この領域内にストリング部１５に設けられた複数個の押圧子１７の何れかをきつく嵌入させて上下肢を固定するものである。
【００２６】
図４を用いて、前記実施形態に係るサポーター２の使用法を説明する。
図４に示すように、前腕部Ｕにおける所望の部位に保持板２５を当て、自由の状態にある７本のストリング部１５の先端部１５ｅを、包帯のように前腕部Ｕに巻き回し、７本のストリング部１５の各々に設けられた複数個の押圧子１７の何れかを、前記３列の何れかの固定枠Ｍｚに押接度が適切になるように係止する。
なお、図４に示す使用例では、３列×７行の計２１個の固定枠Ｍｚの全てに押圧子１７を嵌着してあるが、各行少なくとも一つの固定枠Ｍｚに押圧子１７を係止してあれば問題はない。
【００２７】
次に、図３および図４を用いて、前記実施形態に係るサポーター２の効果を説明する。
サポーター２を構成する保持板２５の固定枠Ｍｚは３列備えられ、ストリング部１５の押圧子１７はストリング体１６にほぼ１５ｍｍ間隔で１４個設けられているので、前腕部Ｕの太さや、患部の状況に応じて各ストリング部１５における押圧子１７の保持板２５における固定枠Ｍｚに係止する位置を任意に設定することができるので各ストリング部１５の前腕部Ｕに対する押圧力は自由に変更可能である。
また、従来の筒状のサポーターの場合、入口部を拡げながら上下肢に嵌め付けるのに多くの手間を要したが、本発明に係るサポーターの場合は、ストリング部１５の押圧子１７を保持板２５における固定枠Ｍｚに嵌着させるだけであるから装脱着がきわめて容易である。
なお、図１および図２に示す実施形態のサポーター１の効果もほぼ同様であるので詳細な説明は省略する。
【００２８】
図５は、図１および図２に示す保持板２０に補強板４０を配設した状態を示すもので、この実施形態の保持板２０ａは、２枚の補強板４０，４０をインサートモールドして形成し、押接における保持板２０ａの曲げ強度を高めるようにしたものである。この実施形態におけるサポーターの効果は、上下肢に対し更に強い押接が可能となり、サポーターの本来の機能を向上させることができる。
【００２９】
図６は、図３に示す保持板２５にさらに改良を加えた実施形態を示すもので、この実施形態の保持板２５ａの特徴は、その内部に磁石または金属シリコン３０の少なくとも何れかを内蔵させたことである。
【００３０】
すなわち、図６（ａ）および（ｂ）に示すように、サポーター３における保持板２５ａは、図６（ａ）および（ｂ）の点線で示す位置に磁石３０を備えているものである。なお、図示の実施形態では磁石３０は保持板２５ａにインサートモールドされている。しかしながら、インサートモールドによらず、接着によって保持板２５ａに取付けることも充分可能である。
【００３１】
この実施形態によるサポーター３の効果は、サポーター３の押接による効果に、磁石３０による磁気効果が加わることである。なお、磁石３０は金属シリコンに置き換えても良い。また磁石３０と金属シリコンの両方を備えても良く、磁石による磁気治療効果と、金属シリコンが出すテラヘルツ波による波動効果とが生じる。
【００３２】
次に、図７を用いて、本発明に係るサポーターを構成するストリング部の変更例ないし応用例を説明する。これらの変更例ないし応用例の特徴は、ストリング部の構造を変えてサポーターとしての機能を高めたものである。
【００３３】
図７（ａ）に示すストリング部１０ａは、ストリング体１１ａの断面形状を三角形状となしたものである。この実施形態のストリング部１０ａを上下肢の患部に適用した場合、三角形の頂点が皮膚に当接して、生体に対する刺激を高めることが可能となる。なお、ストリング体１１ａの断面を他の多角形状にすることも可能である。
【００３４】
図７（ｂ）に示すストリング部１０ｂは、ストリング体１１ｂの部分がメッシュ状に空隙を有する構造になっており、ストリング部１０ｂで皮膚が蒸れることを防止する効果がある。
【００３５】
図７（ｃ）に示すストリング部１０ｃは、一方の端部の押圧子１２を除いて、ストリング体１１ｃの長手方向に複数の三角形状の突起１１ｃｂが突成され、サポーター１を構成する保持板２０の固定溝Ｍに係止して上下肢を固定した場合、ストリング体１１ｃに突成した突起１１ｃｂは三角形状になっているため、上下肢を固定する作業が容易になる。
【００３６】
図７（ｄ）に示すストリング部１０ｄは、ストリング体１１ｄに設けてある押圧子１２ｄの内部に金属シリコン５０の粒子を配設して構成したものである。
一般に金属シリコン５０から放射されることが知られているテラヘルツ波によって生体の活性化が期待できる。なお金属シリコン５０はトルマリン粒子、セラミック粒子、ゲルマニウム粒子または磁気粒子などを用いても良く、それぞれの粒子の特性に応じた効果が期待される。
【符号の説明】
【００３７】
１：サポーター
２：サポーター
３：サポーター
１０：ストリング部
１０ａ：ストリング部
１０ｂ：ストリング部
１０ｃ：ストリング部
１０ｄ：ストリング部
１０ｅ：他端部
１１：ストリング体
１１ａ：ストリング体
１１ｂ：ストリング体
１１ｃ：ストリング体
１１ｄ：ストリング体
１１ｃｂ：突起
１２：押圧子
１２ｄ：押圧子
１５：ストリング部
１５ｅ：先端部
１６：ストリング体
１７：押圧子
２０：保持板
２０ａ：保持板
２０１：側板部
２０２：側板部
２５：保持板
２５ａ：保持板
２５１：衝立部
２５２：衝立部
３０：磁石または金属シリコン
４０：補強板
５０：金属シリコン粒子
Ｍ、Ｍｚ：固定溝
Ｕ：前腕部
【図１】
0006380984.tif 000002
【図２】
0006380984.tif 000003
【図３】
0006380984.tif 000004
【図４】
0006380984.tif 000005
【図５】
0006380984.tif 000006
【図６】
0006380984.tif 000007
【図７】
0006380984.tif 000008