(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）端子部材を備えるカードを保持可能、かつ、カード用コネクタに挿入可能なカード保持部材であって、
（ｂ）前記カードの側面と対向する枠部と、該枠部に配設され、前記カード用コネクタのロック部と係合及び係合解除可能な可動ロック部とを備え、
（ｃ）該可動ロック部は、前記カード保持部材をカード用コネクタから排出させる排出機構を作動させる補助部材によって、前記ロック部との係合が解除させられることを特徴とするカード保持部材。
【請求項２】
前記補助部材は、前記可動ロック部を作動させて前記ロック部との係合を解除させた後に、前記排出機構を作動させる請求項１に記載のカード保持部材。
【請求項３】
前記排出機構は、前記カード保持部材の挿入及び排出方向にスライド可能な操作部材を含み、
前記補助部材は、前記挿入及び排出方向にスライド可能な棒状の部材であって、前記操作部材を前記挿入方向に移動させることによって前記排出機構を作動させ、
前記可動ロック部は、前記補助部材の進路上に位置する操作伝達部に前記補助部材が当接することによって、前記ロック部との係合が解除させられる請求項２に記載のカード保持部材。
【請求項４】
前記枠部の後方には後板部が接続され、
前記補助部材は、前記後板部に形成された挿通孔に挿通されて前記挿入方向に移動させられる請求項２又は３に記載のカード保持部材。
【請求項５】
前記枠部は前記カードの側端と対向する側枠部を含み、
前記可動ロック部は、前記側枠部に配設されたカンチレバー状の板ばねであり、前記ロック部と係合する保持用凸部を含む請求項１〜４のいずれか１項に記載のカード保持部材。
【請求項６】
前記枠部は操作伝達部を備え、該操作伝達部に前記補助部材が当接することによって前記保持用凸部が変位する請求項５に記載のカード保持部材。
【請求項７】
前記板ばねは一体的に形成された操作伝達部を含み、該操作伝達部に前記補助部材が当接することによって前記保持用凸部が変位する請求項５に記載のカード保持部材。
【請求項８】
前記枠部は前記カードの後端と対向する後枠部を含み、
前記可動ロック部は、前記後枠部に配設されたカンチレバー状の板ばねであり、前記ロック部と係合する保持用凸部を含む請求項１〜４のいずれか１項に記載のカード保持部材。
【請求項９】
（ａ）端子部材を備えるカードを保持可能なカード保持部材を挿入可能なカード用コネクタであって、
（ｂ）前記カード保持部材を排出させる排出機構と、前記カード保持部材が備える枠部であって前記カードの側面と対向する枠部に配設された可動ロック部が係合及び係合解除可能なロック部とを備え、
（ｃ）前記排出機構を作動させる補助部材によって、前記可動ロック部の前記ロック部との係合が解除させられることを特徴とするカード用コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カード保持部材及びカード用コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、パーソナルコンピュータ、携帯電話機、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）、デジタルカメラ、ビデオカメラ、音楽プレーヤ、ゲーム機、車両用ナビゲーション装置等の電子機器においては、ＳＩＭ（Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  Ｉｄｅｎｔｉｔｙ  Ｍｏｄｕｌｅ）カード、ＭＭＣ（Ｒ）（Ｍｕｌｔｉ  Ｍｅｄｉａ  Ｃａｒｄ）、ＳＤ（Ｒ）（Ｓｅｃｕｒｅ  Ｄｉｇｉｔａｌ）カード、ｍｉｎｉＳＤ（Ｒ）カード、ｘＤピクチャーカード（Ｒ）（ｘＤ−Ｐｉｃｔｕｒｅ  ｃａｒｄ）、メモリスティック（Ｒ）、メモリスティックＤｕｏ（Ｒ）、スマートメディア（Ｒ）、Ｔｒａｎｓ−Ｆｌａｓｈ（Ｒ）メモリカード、マイクロＳＤ（Ｒ）カード等の各種カードを利用するために、カード用コネクタを備えている。
【０００３】
近年、電子機器の急速な小型化に伴って、カード及びカード用コネクタは、急速に小型化される傾向にある。そのため、ユーザが手指によってカードを把持したり、カード用コネクタに適切に挿入したりすることが困難である。そこで、カードをあらかじめカード用トレイにセットしておき、該カード用トレイを挿入するカード用コネクタが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
図１４は従来のカード用コネクタを示す図である。
【０００５】
図において、８１１は、絶縁性の樹脂材料から成るカード用コネクタのハウジングであり、８６１は金属板から成るシェルであり、前記ハウジング８１１の上方を覆うようにして、ハウジング８１１に取付けられる。また、９６１は、カード用トレイであり、カード９０１が内部に装填（てん）されている。そして、前記カード用トレイ９６１は、カード９０１が内部に装填された状態で、前記ハウジング８１１とシェル８６１との間に形成された空間に、挿入口８１８から奥に挿入されて収容される。なお、前記カード９０１は、下面に図示されない電極パッドを備え、該電極パッドはカード用トレイ９６１の下面に露出している。
【０００６】
また、前記シェル８６１には、片持ち梁（はり）状のロック部８７５が形成されていて、カード用トレイ９６１がカード用コネクタの空間に収容された状態で、前記カード用トレイ９６１に形成された切欠部９６８と係合する。これにより、前記カード用トレイ９６１がカード用コネクタの空間から離脱することが防止される。
【０００７】
さらに、前記ハウジング８１１は、図示されないプッシュロッドとイジェクトレバーとを備える。そして、前記カード用トレイ９６１をカード用コネクタの空間から取出す際には、ユーザは、ピン、ロッド等の補助部材をカード用トレイ９６１のフランジ部９６３に形成された貫通孔（こう）９６３ａに挿入し、前記補助部材の先端でプッシュロッドを奥に向けてスライドさせる。すると、イジェクトレバーが作動して、前記カード用トレイ９６１を奥から手前に向けて変位させる。これにより、シェル８６１とロック部８７５とカード用トレイ９６１の切欠部９６８との係合が解除され、カード用トレイ９６１が挿入口８１８から手前に排出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】実用新案登録第３１８６８０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、前記従来のカード用コネクタにおいては、カード用トレイ９６１を排出させる際にロック部８７５のばね力に抗してロック部８７５と切欠部９６８との係合を解除させるために、カード用トレイ９６１を手前に向けて変位させるイジェクトレバーを作動させるプッシュロッドにある程度の力を付与してスライドさせる必要がある。そのために、ユーザは、微細な補助部材を使用しているにも関わらず、プッシュロッドをスライドさせるために比較的大きな力を発揮しなくてはならず、カード用トレイ９６１を排出させる操作を困難に感じてしまう。
【００１０】
なお、カード用トレイ９６１を挿入させる際にもロック部８７５のばね力に抗してロック部８７５と切欠部９６８とを係合させるために、ある程度の力を付与してカード用トレイ９６１を奥に向けて変位させる必要がある。しかし、カード用トレイ９６１を挿入させる際には、ユーザは、補助部材よりも大きな部材であるフランジ部９６３の手前側の面を手指等で押込むだけで済むので、比較的大きな力を発揮しなくてはならなくても、カード用トレイ９６１を挿入させる操作に困難を感じることはない。
【００１１】
本発明は、前記従来の問題点を解決して、カード保持部材をカード用コネクタから排出する排出操作が行われるときには、排出機構を作動させる補助部材によってロック部との係合が解除させられるようにして、カード用コネクタに確実に保持されるとともに、容易に排出することができる信頼性の高いカード保持部材及びカード用コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
そのために、本発明のカード保持部材においては、端子部材を備えるカードを保持可能、かつ、カード用コネクタに挿入可能なカード保持部材であって、前記カードの側面と対向する枠部と、該枠部に配設され、前記カード用コネクタのロック部と係合及び係合解除可能な可動ロック部とを備え、該可動ロック部は、前記カード保持部材をカード用コネクタから排出させる排出機構を作動させる補助部材によって、前記ロック部との係合が解除させられる。
【００１３】
本発明の他のカード保持部材においては、さらに、前記補助部材は、前記可動ロック部を作動させて前記ロック部との係合を解除させた後に、前記排出機構を作動させる。
【００１４】
本発明の更に他のカード保持部材においては、さらに、前記排出機構は、前記カード保持部材の挿入及び排出方向にスライド可能な操作部材を含み、前記補助部材は、前記挿入及び排出方向にスライド可能な棒状の部材であって、前記操作部材を前記挿入方向に移動させることによって前記排出機構を作動させ、前記可動ロック部は、前記補助部材の進路上に位置する操作伝達部に前記補助部材が当接することによって、前記ロック部との係合が解除させられる。
【００１５】
本発明の更に他のカード保持部材においては、さらに、前記枠部の後方には後板部が接続され、前記補助部材は、前記後板部に形成された挿通孔に挿通されて前記挿入方向に移動させられる。
【００１６】
本発明の更に他のカード保持部材においては、さらに、前記枠部は前記カードの側端と対向する側枠部を含み、前記可動ロック部は、前記側枠部に配設されたカンチレバー状の板ばねであり、前記ロック部と係合する保持用凸部を含む。
【００１７】
本発明の更に他のカード保持部材においては、さらに、前記枠部は操作伝達部を備え、該操作伝達部に前記補助部材が当接することによって前記保持用凸部が変位する。
【００１８】
本発明の更に他のカード保持部材においては、さらに、前記板ばねは一体的に形成された操作伝達部を含み、該操作伝達部に前記補助部材が当接することによって前記保持用凸部が変位する。
【００１９】
本発明の更に他のカード保持部材においては、さらに、前記枠部は前記カードの後端と対向する後枠部を含み、前記可動ロック部は、前記後枠部に配設されたカンチレバー状の板ばねであり、前記ロック部と係合する保持用凸部を含む。
【００２０】
本発明のカード用コネクタにおいては、端子部材を備えるカードを保持可能なカード保持部材を挿入可能なカード用コネクタであって、前記カード保持部材を排出させる排出機構と、前記カード保持部材が備える枠部であって前記カードの側面と対向する枠部に配設された可動ロック部が係合及び係合解除可能なロック部とを備え、前記排出機構を作動させる補助部材によって、前記可動ロック部の前記ロック部との係合が解除させられる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、カード保持部材は、カード用コネクタから排出する排出操作が行われるときには、排出機構を作動させる補助部材によってロック部との係合が解除させられる。これにより、カード用コネクタに確実に保持されるとともに、容易に排出することができ、高い信頼性を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の第１の実施の形態におけるカード用コネクタにカード用トレイを挿入する直前の状態を示す斜視図であってシェルを取外した状態を示す図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態におけるカード用トレイの四面図であって、（ａ）は側面図、（ｂ）は上面図、（ｃ）は後面図、（ｄ）は下面図である。
【図２Ａ】本発明の第１の実施の形態におけるカード用トレイの変形例の四面図であって、（ａ）は側面図、（ｂ）は上面図、（ｃ）は後面図、（ｄ）は下面図である。
【図２Ｂ】本発明の第１の実施の形態におけるカード用トレイの変形例の斜視図であって、（ａ）は上方から観た斜視図、（ｂ）は下方から観た斜視図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態におけるカード用コネクタの斜視図であって、（ａ）はシェルを取付けた状態を示す図、（ｂ）はシェルを取外した状態を示す図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態におけるカード用コネクタにカード用トレイを挿入する動作を説明する図であってシェルを取外した状態を示す図であり、（ａ）は第１の工程を示す図、（ｂ）は（ａ）の後面図であって部分断面を説明する図、（ｃ）は第２の工程を示す図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態におけるカード用コネクタにカード用トレイを挿入した状態を示す斜視図であってシェルを取外した状態を示す図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態におけるカード用コネクタからカード用トレイを排出する操作直前の状態を示す部分断面上面図であってシェルを取外した状態を示す図である。
【図７】本発明の第１の実施の形態におけるカード用コネクタからカード用トレイを排出する動作を説明する部分断面上面図であってシェルを取外した状態を示す図であり、（ａ）及び（ｂ）は各工程を示す図である。
【図８】本発明の第２の実施の形態におけるカード用コネクタにカード用トレイを挿入する直前の状態を示す斜視図である。
【図９】本発明の第２の実施の形態におけるカード用コネクタからカード用トレイを排出する動作を説明する斜視図であって、（ａ）及び（ｂ）は各工程を示す図である。
【図１０】本発明の第３の実施の形態におけるカード用コネクタにカード用トレイを挿入する直前の状態を示す斜視図である。
【図１１】本発明の第３の実施の形態におけるカード用コネクタからカード用トレイを排出する動作を説明する斜視図であって、（ａ）及び（ｂ）は各工程を示す図である。
【図１２】本発明の第４の実施の形態におけるカード用コネクタにカード用トレイを挿入する直前の状態を示す斜視図である。
【図１３】本発明の第４の実施の形態におけるカード用コネクタからカード用トレイを挿入し排出する動作を説明する斜視図であって、（ａ）及び（ｂ）は各工程を示す図である。
【図１４】従来のカード用コネクタを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２４】
図１は本発明の第１の実施の形態におけるカード用コネクタにカード用トレイを挿入する直前の状態を示す斜視図であってシェルを取外した状態を示す図、図２は本発明の第１の実施の形態におけるカード用トレイの四面図、図２Ａは本発明の第１の実施の形態におけるカード用トレイの変形例の四面図、図２Ｂは本発明の第１の実施の形態におけるカード用トレイの変形例の斜視図、図３は本発明の第１の実施の形態におけるカード用コネクタの斜視図である。なお、図２及び２Ａにおいて、（ａ）は側面図、（ｂ）は上面図、（ｃ）は後面図、（ｄ）は下面図であり、図２Ｂにおいて、（ａ）は上方から観た斜視図、（ｂ）は下方から観た斜視図であり、図３において、（ａ）はシェルを取付けた状態を示す図、（ｂ）はシェルを取外した状態を示す図である。
【００２５】
図において、１６０は本実施の形態におけるカード保持部材としてのカード用トレイであり、図１に示されるように、カード１０１を収容して保持した状態で、図示されない電子機器に取付けられたカード用コネクタ１に挿入される。つまり、カード１０１は、その側面１１２と対向する枠部１６１によって前記側面１１２を囲繞（にょう）された状態でカード用トレイ１６０に収容され、カード用コネクタ１を介して、電子機器に装着される。なお、該電子機器は、例えば、パーソナルコンピュータ、携帯電話機、通信モデム、ＰＤＡ、デジタルカメラ、ビデオカメラ、音楽プレーヤ、ゲーム機、車両用ナビゲーション装置等であるが、いかなる種類の機器であってもよい。
【００２６】
ところで、例えば、電子機器にカード用コネクタ１以外のカード用コネクタが実装されているような場合には、ユーザがカード用コネクタ１を使用しないこともあり得る。そして、このような場合に、ユーザは、カード１０１を収容していないカード用トレイ１６０、すなわち、空のカード用トレイ１６０をカード用コネクタ１に挿入した状態で保管することができる。なお、図１においては、説明の都合上、カード用コネクタ１のシェル６１を取外した状態が示されている。
【００２７】
前記カード１０１は、例えば、ＳＩＭカード、マイクロＳＩＭカード、ＭＭＣ（Ｒ）、ＳＤ（Ｒ）カード、ｍｉｎｉＳＤ（Ｒ）カード、ｘＤピクチャーカード（Ｒ）、メモリスティック（Ｒ）、メモリスティックＤｕｏ（Ｒ）、スマートメディア（Ｒ）、Ｔｒａｎｓ−Ｆｌａｓｈ（Ｒ）メモリカード等のメモリカードであり、いかなる種類のカードであってもよいが、本実施の形態においては、４ＦＦ（４ｔｈ  Ｆｏｒｍ  Ｆａｃｔｏｒ）カード、いわゆる、ナノＳＩＭ（ｎａｎｏＳＩＭ）カードであるものとして説明する。なお、カードの規格であるＥＴＳＩ  ＴＳ  １０２  ２２１  Ｖ１１．００によると、ナノＳＩＭカードの大きさは、前後長１２．３〔ｍｍ〕、幅８．８〔ｍｍ〕、厚さ０．６７〔ｍｍ〕と規定されている。
【００２８】
本実施の形態において、前記カード１０１は、図１に示されるように、全体的に略矩（く）形の板状の形状を有し、その下面に、端子部材である図示されない電極パッドが、複数、前端１１１ｆ及び後端１１１ｒに沿って並ぶように、例えば、３つずつ、２列に並ぶように配設されている。すなわち、電極パッドは、カード１０１の幅方向に延在する２本の列を成すように配列されている。なお、下面の反対側の面、すなわち、上面には、電極パッドが配設されていない。さらに、後端１１１ｒの左右両端と側端１１１ｓとを結合する角部の一方には、斜めに切欠かれた傾斜部としての切欠部１１１ｃが形成されている。
【００２９】
なお、本実施の形態において、カード用コネクタ１、カード用トレイ１６０及びカード１０１の各部の構成及び動作を説明するために使用される上、下、左、右、前、後等の方向を示す表現は、絶対的なものでなく相対的なものであり、カード用コネクタ１、カード用トレイ１６０、カード１０１又はそれらの部品が図に示される姿勢である場合に適切であるが、カード用コネクタ１、カード用トレイ１６０、カード１０１又はそれらの部品の姿勢が変化した場合には、姿勢の変化に応じて変更して解釈されるべきものである。
【００３０】
ここで、前記カード用トレイ１６０は、金属から成る板材に打抜き、折曲げ等の加工を施して一体的に形成された金属部１５１と、該金属部１５１の周囲の少なくとも一部を被覆して一体化するように、インサートモールド成形乃至オーバーモールド成形と称される成形方法によって形成された絶縁性の樹脂から成る樹脂部１６９とを含む部材である。
【００３１】
前記金属部１５１は、図２に示されるように、カード１０１の電極パッドが露出可能な略矩形の開口１５６の四辺を囲繞する略矩形の枠部材であって、幅方向に延在する互いに平行な後金属枠部１５３及び前金属枠部１５２と、前後方向に延在し、後金属枠部１５３の両端と前金属枠部１５２の両端とを連結する第１金属側枠部１５４−１及び第２金属側枠部１５４−２とを含んでいる。なお、該第１金属側枠部１５４−１及び第２金属側枠部１５４−２を統合的に説明する場合には、金属側枠部１５４として説明する。
【００３２】
前記カード用トレイ１６０の枠部１６１は、カード１０１を収容するカード収容空間としての空間部１６６の四辺を囲繞する略矩形の枠部材であって、幅方向に延在する互いに平行な後枠部１６２及び前枠部１６５と、前後方向に延在し、後枠部１６２の両端と前枠部１６５の両端とを連結する第１側枠部１６４−１及び第２側枠部１６４−２とを含んでいる。なお、前記第１側枠部１６４−１及び第２側枠部１６４−２を統合的に説明する場合には、側枠部１６４として説明する。
【００３３】
また、前記後枠部１６２における第２側枠部１６４−２と連結される角部、具体的には、後方右角部には、傾斜部１６２ｃが形成されている。該傾斜部１６２ｃは、カード姿勢規制部として機能し、図１に示されるように、カード１０１が正規の姿勢である場合には、カード用トレイ１６０内へのカード１０１の収容を許容するが、カード１０１が非正規の姿勢である場合には、カード用トレイ１６０内へのカード１０１の収容を許容しない、すなわち、空間部１６６内へカード１０１を収容することができないようにする。
【００３４】
さらに、前記後枠部１６２の後方には、後板部１６３が接続されている。該後板部１６３は、カード用トレイ１６０の厚さ方向（図２（ａ）における左右方向）の寸法が、後枠部１６２、前枠部１６５及び側枠部１６４よりも大きく形成されている。さらに、前記後板部１６３の両端は、後枠部１６２及び前枠部１６５よりも、カード用トレイ１６０の幅方向外側に突出する。これにより、前記後板部１６３は、カード用トレイ１６０が前後逆さまの姿勢でカード用コネクタ１に挿入されること、すなわち、誤挿入を防止する機能を発揮するとともに、カード用コネクタ１のユーザがカード用トレイ１６０を手指等によって操作する際に、把持や操作を容易にする機能を発揮する。
【００３５】
また、前記後板部１６３の両端の一方には、前記後板部１６３を板厚方向に貫通する挿通孔１６３ａが形成されている。該挿通孔１６３ａは、カード用コネクタ１のプッシュロッド２２の操作部２２ａを後述される補助部材１８１を介して押圧操作する際に、該補助部材１８１を挿通させる孔（あな）である。なお、前記補助部材１８１は、カード用トレイ１６０をカード用コネクタ１から排出させる排出機構を作動させる補助部材として機能する。
【００３６】
前記後板部１６３を除き、後枠部１６２、側枠部１６４及び前枠部１６５は、上面が互いに面一であり、カード用トレイ１６０の厚さ方向（図２（ａ）における左右方向）の寸法が等しくなるように形成されている。そして、前記後枠部１６２及び左右の側枠部１６４の内側下端からは、庇（ひさし）部１６７が空間部１６６の内側に向けて延出する。前記庇部１６７は、空間部１６６内に収容されたカード１０１の下面の少なくとも一部、例えば、側端近傍等を支持するカード支持部として機能する。
【００３７】
また、前枠部１６５、後枠部１６２、側枠部１６４及び前枠部１６５における空間部１６６の内側に向いた側面、すなわち、内側面は、すべて絶縁性の樹脂で覆われており、金属部１５１は露出していない。したがって、空間部１６６内に収容されたカード１０１の下面に配設された電極パッドの周縁がカード１０１の側面１１２（下面及び上面と直交する方向に延在し、下面及び上面を連結する面）に露出していたとしても、金属から成る金属部１５１に当接することはない。
【００３８】
本実施の形態において、第１側枠部１６４−１における後方、すなわち、後枠部１６２寄りの部分には、カード用コネクタ１内に挿入されたカード用トレイ１６０を保持するばね部材である可動ロック部としての第１保持部材１７５−１が取付けられ、第２側枠部１６４−２における後方、すなわち、後枠部１６２寄りの部分には、ばね部材である補助可動ロック部としての第２保持部材１７５−２が取付けられている。
【００３９】
前記第１保持部材１７５−１は、カード用コネクタ１の固定的なロック部としての第１保持用係合片部７５−１とロック及びロック解除可能、すなわち、係合及び係合解除可能な部材である。具体的には、前記第１保持部材１７５−１は、金属板等から成るばね性を備える帯板状の部材であって、前後方向に延在し、その基端が第１側枠部１６４−１の後端部分、すなわち、後枠部１６２との接続部分に固定されるとともに、その他の部分が第１側枠部１６４−１に形成された第１凹部１６４ｂ１内に位置する。したがって、前記第１保持部材１７５−１は、基端が固定されたカンチレバー状の板ばねとして機能し、第１凹部１６４ｂ１内に位置する部分は、カード用トレイ１６０の幅方向内側に向けて弾性的に変位し得る。
【００４０】
また、前記第１保持部材１７５−１は、カード用トレイ１６０の幅方向外側を向いて膨出し、カード用コネクタ１の第１保持用係合片部７５−１と係合する第１保持用凸部１７５ａ１を、その自由端近傍に備える。より詳細には、前記第１保持用凸部１７５ａ１は、後方に位置する第１後方傾斜部１７５ｂ１と、前方に位置する第１前方傾斜部１７５ｃ１とを含み、カード用トレイ１６０のカード用コネクタ１内への挿入が完了した状態においては、前記第１後方傾斜部１７５ｂ１が第１保持用係合片部７５−１と係合する。
【００４１】
さらに、第１側枠部１６４−１における後方、すなわち、後枠部１６２寄りの部分には、第１保持部材１７５−１の第１保持用凸部１７５ａ１を弾性的に変位させてカード用コネクタ１の第１保持用係合片部７５−１との係合を解除させる操作伝達部としての操作部１６８が取付けられている。
【００４２】
該操作部１６８は、樹脂部１６９と一体的に形成された樹脂から成る部材であって、第１保持部材１７５−１よりもカード用トレイ１６０の幅方向外側に位置して前後方向に延在し、その基端が第１側枠部１６４−１の後端部分、すなわち、後枠部１６２との接続部分と一体化されて固定されるとともに、その他の部分が、前後方向に関して、第１保持部材１７５−１の基端と第１保持用凸部１７５ａ１との間に位置する。そして、前記操作部１６８は、基端が固定されたカンチレバー状の板ばねとして機能し、カード用トレイ１６０の幅方向に弾性的に変位し得る。
【００４３】
さらに、前記操作部１６８は、カード用トレイ１６０の幅方向外側を向いて膨出し、カード用コネクタ１のプッシュロッド２２の操作部２２ａを押圧操作する補助部材１８１と当接する係合解除操作用凸部１６８ａを、その自由端近傍に備える。より詳細には、前記係合解除操作用凸部１６８ａは、後方に位置する係合解除操作用傾斜部１６８ｂと、前方に位置し、カード用トレイ１６０の幅方向内側を向いている係合解除操作用先端部１６８ｃとを含み、カード用コネクタ１のプッシュロッド２２の操作部２２ａを補助部材１８１を介して押圧操作する際に、該補助部材１８１の先端が係合解除操作用傾斜部１６８ｂに沿って前方に向けて移動すると、係合解除操作用先端部１６８ｃが第１保持部材１７５−１をカード用トレイ１６０の幅方向内側に向けて押圧し、第１保持用凸部１７５ａ１をカード用トレイ１６０の幅方向内側に向けて変位させ、カード用コネクタ１の第１保持用係合片部７５−１との係合を解除させる。
【００４４】
なお、前記操作部１６８は、必ずしも樹脂部１６９と一体的に形成された樹脂から成る部材である必要はなく、図２Ａ及び２Ｂに示されるように、樹脂部１６９と別個に形成され、該樹脂部１６９に取付けられた部材であってもよい。すなわち、第１保持部材１７５−１と同様に、金属、樹脂等から成るばね性を備える帯板状の部材であって、前後方向に延在し、その基端が第１側枠部１６４−１の後端部分、すなわち、後枠部１６２との接続部分に固定される部材であってもよい。図２Ａ及び２Ｂに示される操作部１６８に関し、図１及び２に示される樹脂部１６９と一体的に形成された操作部１６８と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与することによってその説明を省略する。また、動作についても、同様であるので、その説明を省略する。
【００４５】
また、前記第２保持部材１７５−２は、金属板等から成るばね性を備える帯板状の部材であって、前後方向に延在し、その基端が第２側枠部１６４−２の後端部分、すなわち、後枠部１６２との接続部分に固定されるとともに、その他の部分が第２側枠部１６４−２に形成された第２凹部１６４ｂ２内に位置する。したがって、前記第２保持部材１７５−２は、基端が固定されたカンチレバー状の板ばねとして機能し、第２凹部１６４ｂ２内に位置する部分は、カード用トレイ１６０の幅方向内側に向けて弾性的に変位し得る。
【００４６】
そして、前記第２保持部材１７５−２は、カード用トレイ１６０の幅方向外側を向いて膨出し、カード用コネクタ１の第２保持用係合片部７５−２と係合する第２保持用凸部１７５ａ２を、その自由端近傍に備える。より詳細には、前記第２保持用凸部１７５ａ２は、後方に位置する第２後方傾斜部１７５ｂ２と、前方に位置する第２前方傾斜部１７５ｃ２とを含み、カード用トレイ１６０のカード用コネクタ１内への挿入が完了した状態においては、前記第２後方傾斜部１７５ｂ２がカード用コネクタ１の第２保持用係合片部７５−２と係合する。
【００４７】
本実施の形態において、カード用コネクタ１は、図３に示されるように、合成樹脂等の絶縁性材料によって一体的に成形されたハウジング１１と、導電性の金属から成る板材に打抜き、折曲げ等の加工を施すことによって一体的に成形され、ハウジング１１の上側に取付けられたカバー部材としてのシェル６１とを有する。該シェル６１は、ハウジング１１及びカード用コネクタ１に挿入されたカード用トレイ１６０の少なくとも一部の上方を覆うようになっている。そして、前記カード用コネクタ１は、概略、扁（へん）平な直方体形状を備え、前記電子機器に取付けられ、後方（図３（ａ）における右下方）の挿入口１８から、ハウジング１１にカード用トレイ１６０が挿入される。具体的には、ハウジング１１とシェル６１との間に形成されるカード挿入空間内にカード用トレイ１６０が挿入される。
【００４８】
図３（ｂ）に示されるように、ハウジング１１は、略矩形の平板状部材である底壁部１１ｂ、及び、ハウジング１１におけるカード用トレイ１６０の挿入方向前方の端部、すなわち、前端部１１ｆに沿って延在し、底壁部１１ｂから立設する奥壁部１１ａを有する。なお、ハウジング１１におけるカード用トレイ１６０の挿入方向後方の端部は、後端部１１ｒと称する。
【００４９】
また、ハウジング１１は、底壁部１１ｂの左右両側から幅方向外側に向けて延出する第１フランジ部７１−１及び第２フランジ部７１−２を備える。該第１フランジ部７１−１及び第２フランジ部７１−２は、底壁部１１ｂよりも薄肉の平坦（たん）な金属板であって、その下面が底壁部１１ｂの下面と面一となるように、前記底壁部１１ｂと一体化されている。
【００５０】
ここで、底壁部１１ｂは、接続端子としての端子５１を保持する端子保持凹部１１ｃを備える。該端子保持凹部１１ｃは、底壁部１１ｂを板厚方向に貫通する開口であり、ハウジング１１の幅方向に延在する列を成すように、並んで配設されている。図に示される例では、３つずつ、２列に並ぶように配設されている。すなわち、端子保持凹部１１ｃ、及び、各端子保持凹部１１ｃ内に１つずつ保持される端子５１は、ハウジング１１の幅方向に延在する２本の列を成すように配列されている。前記端子５１は、その基部５１ａの少なくとも一部が底壁部１１ｂに埋込まれ、また、その他の部分が端子保持凹部１１ｃ内に露出している。
【００５１】
そして、端子５１は、基部５１ａに基端が連結されたカンチレバー状の接触腕部５１ｂと、該接触腕部５１ｂの自由端、すなわち、先端に接続された接触部５１ｃとを備える。そして、少なくとも接触部５１ｃの上面は、カード挿入空間内にカード用トレイ１６０に収容されたカード１０１が挿入されていない状態では、底壁部１１ｂの上面より上方に位置している。なお、前記端子５１において、接触腕部５１ｂと接触部５１ｃとから成る部分は、前端部１１ｆに近付くにつれて上昇するような、すなわち、後方に向けて斜め上方に延在するような側面形状を備える。また、接触腕部５１ｂ及び接触部５１ｃは、平面視において、端子保持凹部１１ｃ内に位置する。前記端子５１は、接触部５１ｃが、カード用コネクタ１内に保持されたカード用トレイ１６０内のカード１０１の電極パッドの各々に接触するように、配設されている。したがって、端子５１の数及び配置の形態は、カード１０１の電極パッドの数及び配置の形態に適合するように、適宜変更される。
【００５２】
また、底壁部１１ｂには、該底壁部１１ｂを板厚方向に貫通するソルダーテール用開口１１ｄが形成されている。そして、該ソルダーテール用開口１１ｄには、各端子５１の基板接続部としてのソルダーテール部５１ｄが露出している。該ソルダーテール部５１ｄの各々は、底壁部１１ｂに埋込まれた図示されない連結部を介して、各端子５１の基部５１ａに連結されている。そして、ソルダーテール部５１ｄは、前記電子機器における配線基板等に形成された信号線、コンタクトパッド、端子等、すなわち、相手側端子部材に、はんだ付等によって電気的に接続される。
【００５３】
そして、ハウジング１１は、側縁に沿って前後方向に延在する第１側壁部１１ｓ１及び第２側壁部１１ｓ２を有する。なお、該第１側壁部１１ｓ１及び第２側壁部１１ｓ２は、底壁部１１ｂ等と一体的に成形された絶縁性材料から成る部材であってもよいし、前記第１フランジ部７１−１及び第２フランジ部７１−２の縁部を屈曲して成形された金属板から成る部材であってもよい。そして、前記第１側壁部１１ｓ１の内側には、トレイ排出ロッド収容部１１ｇが形成されている。該トレイ排出ロッド収容部１１ｇには、カード用コネクタ１内に挿入されたカード用トレイ１６０を排出するための排出機構における排出操作部材としてのプッシュロッド２２が前後方向にスライド可能に取付けられている。これにより、該プッシュロッド２２は、第１側壁部１１ｓ１に沿って前後方向にスライドすることができる。なお、第１側壁部１１ｓ１及び第２側壁部１１ｓ２を統合的に説明する場合には、側壁部１１ｓとして説明する。
【００５４】
前記プッシュロッド２２は、概略直線的な棒状又は帯板状の部材であるが、その後端部には、屈曲した操作部２２ａが一体的に接続されている。該操作部２２ａは、カード用コネクタ１のユーザが後述される補助部材１８１を介して操作する際に、操作が容易となるような形状を備える。なお、前記操作部２２ａの後面には、前記補助部材１８１の先端が係合しやすいように、凹部２２ｃが形成されていることが望ましい。
【００５５】
また、前記プッシュロッド２２の前端部には、イジェクトレバー２１の力点部２１ｂと係合する係合部２２ｂが形成されている。前記イジェクトレバー２１は、奥壁部１１ａの近傍に配設されたレバー状の部材であってトレイ排出機構におけるトレイ排出梃子（てこ）部材として機能する。そのため、イジェクトレバー２１は、支点部２１ｃにおいて枢動可能に底壁部１１ｂに取付けられている。そして、イジェクトレバー２１における前記支点部２１ｃを挟んで力点部２１ｂと反対側の端部は、カード用コネクタ１内に挿入されたカード用トレイ１６０の前端１６１ｆに当接して、カード用トレイ１６０に排出方向の力を付与する作用点部２１ａとして機能する。
【００５６】
さらに、前記第１フランジ部７１−１には、カード用コネクタ１内に挿入されたカード用トレイ１６０の第１保持部材１７５−１における第１保持用凸部１７５ａ１と係合する第１保持用係合片部７５−１が形成されている。より詳細には、該第１保持用係合片部７５−１は、第１フランジ部７１−１の一部を切起こすことによって成形された不動の固定的な部材であり、カード用トレイ１６０の挿入方向に関して前記プッシュロッド２２の操作部２２ａよりも後方に位置する。
【００５７】
同様に、前記第２フランジ部７１−２には、カード用コネクタ１内に挿入されたカード用トレイ１６０の第２保持部材１７５−２における第２保持用凸部１７５ａ２と係合する第２保持用係合片部７５−２が形成されている。該第２保持用係合片部７５−２は、第２フランジ部７１−２の一部を切起こすことによって成形された不動の固定的な部材である。なお、カード用トレイ１６０が第２保持部材１７５−２を備えていない場合には、前記第２保持用係合片部７５−２を省略することができる。
【００５８】
前記シェル６１は、概略矩形の天板部６２と、該天板部６２の側縁から立設する側板部６３とを有する。該側板部６３には、複数の掛止開口６３ａが形成され、シェル６１をハウジング１１の上側に取付けると、該ハウジング１１の側壁部１１ｓの外側面に形成された掛止突起１３に前記掛止開口６３ａが掛止され、これにより、シェル６１がハウジング１１に固定される。また、前記側板部６３の下端の任意の箇所には、側板部６３から立設し、シェル６１の幅方向外側に向けて延出する基板接続部としてのソルダーテール部６４が形成されている。該ソルダーテール部６４は、前記電子機器における配線基板等の表面に形成された固定用パッド等に、はんだ付等によって固定される。なお、前記シェル６１におけるカード用トレイ１６０の挿入方向前方及び後方の端部は、前端部６１ｆ及び後端部６１ｒと称する。なお、第１保持用係合片部７５−１及び第２保持用係合片部７５−２が第１フランジ部７１−１及び第２フランジ部７１−２に形成される構造について説明したが、前記第１保持用係合片部７５−１及び第２保持用係合片部７５−２は、シェル６１の天板部６２に入れたコ字状の切れ目を切起こすことによって形成されたものであってもよい。
【００５９】
さらに、カード用コネクタ１は、該カード用コネクタ１に挿入されたカード用トレイ１６０を検出する検出スイッチの端子を有する。具体的には、ハウジング１１の前端部１１ｆの近傍には、カード用トレイ１６０がカード用コネクタ１の所定位置（カード用トレイ１６０が保持されるとともに、カード用トレイ１６０にカード１０１が収容されている場合に各電極パッドが対応する端子５１の接触部５１ｃと確実に接触する位置）にまで挿入されたことを検出する検出スイッチとしてのトレイ検出スイッチの端子が配設されている。前記トレイ検出スイッチは、前端部１１ｆ及びその近傍に取付けられたカンチレバー状の端子としての第１接点部材５７と、底壁部１１ｂに形成されたスイッチ保持凹部１１ｊに保持された端子としての第２接点部材５８とによって形成される。前記スイッチ保持凹部１１ｊは、底壁部１１ｂを板厚方向に貫通する開口である。
【００６０】
次に、前記構成のカード用トレイ１６０をカード用コネクタ１に挿入し、その後カード用コネクタ１から排出する動作について説明する。
【００６１】
図４は本発明の第１の実施の形態におけるカード用コネクタにカード用トレイを挿入する動作を説明する図であってシェルを取外した状態を示す図、図５は本発明の第１の実施の形態におけるカード用コネクタにカード用トレイを挿入した状態を示す斜視図であってシェルを取外した状態を示す図、図６は本発明の第１の実施の形態におけるカード用コネクタからカード用トレイを排出する操作直前の状態を示す部分断面上面図であってシェルを取外した状態を示す図、図７は本発明の第１の実施の形態におけるカード用コネクタからカード用トレイを排出する動作を説明する部分断面上面図であってシェルを取外した状態を示す図である。なお、図４において、（ａ）は第１の工程を示す図、（ｂ）は（ａ）の後面図であって部分断面を説明する図、（ｃ）は第２の工程を示す図であり、図７において、（ａ）及び（ｂ）は各工程を示す図である。
【００６２】
まず、カード用トレイ１６０を挿入する場合の動作について説明する。前述のように、カード用トレイ１６０は、カード１０１を収容していない状態であっても、カード用コネクタ１に挿入及び排出することができるが、ここでは、カード１０１を収容している場合についてのみ説明する。
【００６３】
まず、図１に示されるように、ユーザは、手指等によって、カード１０１が収容されたカード用トレイ１６０をカード用コネクタ１の後方から挿入口１８に接近させる。なお、図１は、説明のためにシェル６１を取外した状態を示している。
【００６４】
ここで、カード用トレイ１６０は、その上面が上を向き、すなわち、シェル６１の天板部６２と向合い、前枠部１６５がシェル６１の前端部６１ｆの方を向くような姿勢、すなわち、正規姿勢となっている。そのため、カード用トレイ１６０内に収容されているカード１０１は、コンタクトパッドが配設されている下面が開放された状態で下を向き、端子５１が配設されているハウジング１１の底壁部１１ｂと向合い、前端１１１ｆがシェル６１の前端部６１ｆの方を向くような姿勢となっている。
【００６５】
そして、カード用トレイ１６０が挿入口１８からハウジング１１とシェル６１との間に形成されるカード挿入空間内に挿入されると、第１側枠部１６４−１及び第２側枠部１６４−２の下面が、それぞれ、第１フランジ部７１−１及び第２フランジ部７１−２の上面と近接又は接触した状態で、カード用トレイ１６０はカード挿入空間内を進行する。
【００６６】
続いて、図４（ａ）に示されるように、カード用トレイ１６０の第１保持部材１７５−１の第１保持用凸部１７５ａ１における第１前方傾斜部１７５ｃ１及び第２保持部材１７５−２の第２保持用凸部１７５ａ２における第２前方傾斜部１７５ｃ２が、それぞれ、カード用コネクタ１の第１フランジ部７１−１の第１保持用係合片部７５−１及び第２フランジ部７１−２の第２保持用係合片部７５−２に当接する。前記第１前方傾斜部１７５ｃ１及び第２前方傾斜部１７５ｃ２は、前方から後方へ進むにつれて幅方向外側へ向うように傾斜しているので、第１保持用係合片部７５−１及び第２保持用係合片部７５−２に当接した状態でカード用トレイ１６０が前方に移動すると、図４（ａ）に示されるように、第１保持用凸部１７５ａ１及び第２保持用凸部１７５ａ２は、幅方向内側へ向けて弾性的に変位させられる。
【００６７】
この際、カード用トレイ１６０は、弾性的に変形させられる第１保持部材１７５−１及び第２保持部材１７５−２が発揮するばね力を主因とする抵抗を受けるが、該抵抗がユーザの手指等が発揮する押圧力よりも小さいので、前記抵抗に抗して前方に移動する。
【００６８】
続いて、ユーザがカード用トレイ１６０をプッシュして更に押込むと、図４（ｃ）に示されるように、第１保持用凸部１７５ａ１の頂部及び第２保持用凸部１７５ａ２の頂部が、それぞれ、第１保持用係合片部７５−１及び第２保持用係合片部７５−２に当接した状態となり、第１保持用凸部１７５ａ１及び第２保持用凸部１７５ａ２の幅方向内側へ向けての変位量が最大となる。
【００６９】
なお、この状態では、図４（ｃ）に示されるように、カード用トレイ１６０の前端１６１ｆは、イジェクトレバー２１の作用点部２１ａに既に接触して該作用点部２１ａをある程度前方に変位させている。そのため、イジェクトレバー２１の力点部２１ｂは、後端部１１ｒの方向に向けてある程度変位し、前記力点部２１ｂと係合する係合部２２ｂを備えるプッシュロッド２２は、後端部１１ｒの方向にある程度スライドした状態となっている。また、第１接点部材５７の本体部５７ｂの自由端も、カード用トレイ１６０の前端１６１ｆに接触している。
【００７０】
続いて、ユーザがカード用トレイ１６０をプッシュして更に押込むと、図５に示されるように、カード用トレイ１６０がカード用コネクタ１の所定位置に到達する。このとき、前端１６１ｆに押され、第１接点部材５７の自由端が前端部１１ｆの方向に向けて変位し、第１接点部材５７が第２接点部材５８に接触する。これにより、第１接点部材５７と第２接点部材５８とが接触し、トレイ検出スイッチがオンになるので、カード用トレイ１６０がカード用コネクタ１の所定位置に到達したことが検出される。
【００７１】
また、カード用トレイ１６０がカード用コネクタ１の所定位置まで前進することによって、イジェクトレバー２１の作用点部２１ａが、前端１６１ｆに押されて前端部１１ｆの方向に向けて更に変位するので、イジェクトレバー２１の力点部２１ｂは、後端部１１ｒの方向に向けて更に変位し、プッシュロッド２２は、後端部１１ｒに最も近付いた位置にまでスライドした状態となる。なお、図５に示されるように、プッシュロッド２２が後端部１１ｒに最も近付いても、操作部２２ａは、第１保持用係合片部７５−１及びカード用トレイ１６０の第１保持用凸部１７５ａ１よりも前方、すなわち、前端部１１ｆ寄りに位置する。
【００７２】
そして、カード用トレイ１６０がカード用コネクタ１の所定位置に到達すると、イジェクトレバー２１の作用点部２１ａは、ハウジング１１の奥壁部１１ａと干渉するので、それ以上前端部１１ｆの方向に向けて変位不能となる。したがって、カード用トレイ１６０も、それ以上前進不能となる。
【００７３】
さらに、カード用トレイ１６０がカード用コネクタ１の所定位置に到達すると、第１保持部材１７５−１の第１保持用凸部１７５ａ１における第１後方傾斜部１７５ｂ１及び第２保持部材１７５−２の第２保持用凸部１７５ａ２における第２後方傾斜部１７５ｂ２が、それぞれ、カード用コネクタ１の第１フランジ部７１−１の第１保持用係合片部７５−１及び第２フランジ部７１−２の第２保持用係合片部７５−２に当接する。前記第１後方傾斜部１７５ｂ１及び第２後方傾斜部１７５ｂ２は、前方から後方へ進むにつれて幅方向内側へ向うように傾斜しているので、第１保持用係合片部７５−１及び第２保持用係合片部７５−２に当接した状態では、元の形状に復帰しようとする第１保持部材１７５−１及び第２保持部材１７５−２が発揮するばね力によって、前記第１保持用係合片部７５−１及び第２保持用係合片部７５−２から前方に向けた押圧力を受けることとなる。したがって、カード用トレイ１６０は、所定位置において安定的に保持されてロックされ、該所定位置から後端部１１ｒの方向に向けて変位することが防止される。
【００７４】
そして、カード用トレイ１６０内に収容されているカード１０１は、カード用トレイ１６０とともに、所定位置に保持されることによって、カード用コネクタ１が実装された電子機器の演算手段等との間でデータの送受信を行うことができる状態となる。なお、カード１０１が所定位置に保持されているとき、カード用コネクタ１の端子５１は、その接触部５１ｃが、カード１０１のコンタクトパッドの各々に接触して導通している。
【００７５】
なお、前記カード用コネクタ１は、前述のように、電子機器に取付けられて使用される。この場合、該電子機器の筐（きょう）体内にカード用コネクタ１を配設するとともに、前記筐体にカード用トレイ１６０を挿入するためのトレイ挿入開口を形成することが望ましい。これにより、前記カード用トレイ１６０を筐体の外部から、トレイ挿入開口を通して、筐体内にカード用コネクタ１に挿入することが可能となる。また、カード用トレイ１６０がカード用コネクタ１の所定位置に到達して挿入が完了した際に、後板部１６３の後面が前記筐体の外面とほぼ面一となるように構成することがより望ましい。さらに、カード用トレイ１６０がカード用コネクタ１の所定位置に到達する際に、後板部１６３の一部が前記筐体の一部と当接し、カード用トレイ１６０をそれ以上前進不能とするストッパとして機能するように構成することが更に望ましい。なお、カード用トレイ１６０の一部と当接して前記ストッパとして機能する部材を別途カード用コネクタ１に配設してもよい。
【００７６】
次に、カード用トレイ１６０をカード用コネクタ１から排出させる動作について説明する。
【００７７】
本実施の形態においては、ユーザは、プッシュロッド２２の操作部２２ａを押圧操作するために、図６に示されるような補助部材１８１を使用するものとする。該補助部材１８１は、ピン、ロッド等の細長い棒状の部材であればいかなる部材であってもよいが、ここでは、金属から成る円柱状の直線的な棒状部材であるものとして説明する。
【００７８】
まず、ユーザは、図６に示されるように、手指等によって補助部材１８１を操作し、該補助部材１８１を、カード用トレイ１６０の後方から、後板部１６３に形成された挿通孔１６３ａに挿通させる。
【００７９】
続いて、ユーザが補助部材１８１を前方に向けて押込むと、図６に示されるように、前記挿通孔１６３ａとプッシュロッド２２の操作部２２ａとを結ぶ直線上、すなわち、補助部材１８１の進路上に、カード用トレイ１６０の操作部１６８が張出しているので、前記補助部材１８１は、操作部１６８に当接して、その係合解除操作用凸部１６８ａを幅方向内側に向けて変位させる。この際、後方に位置する係合解除操作用傾斜部１６８ｂが後方から前方へ進むにつれて幅方向外側へ向うように傾斜しているので、補助部材１８１が係合解除操作用傾斜部１６８ｂに当接した状態で前方に移動すると、係合解除操作用凸部１６８ａは、幅方向内側に向けてスムーズに変位させられる。
【００８０】
そして、図７（ａ）に示されるように、補助部材１８１によって係合解除操作用凸部１６８ａが幅方向内側に向けて変位させられると、幅方向内側を向いている係合解除操作用先端部１６８ｃが第１保持部材１７５−１に当接して該第１保持部材１７５−１を幅方向内側に向けて押圧し、第１保持用凸部１７５ａ１をカード用トレイ１６０の幅方向内側に向けて変位させる。これにより、第１保持用凸部１７５ａ１とカード用コネクタ１の第１保持用係合片部７５−１との係合が解除され、カード用トレイ１６０は、所定位置から後端部１１ｒの方向に向けて変位することが可能となる。
【００８１】
なお、係合解除操作用凸部１６８ａがプッシュロッド２２の操作部２２ａよりも後方に位置するので、図７（ａ）に示されるように、補助部材１８１の先端が操作部２２ａに当接して該操作部２２ａを前方に向けて押圧を開始する時点では、既に、係合解除操作用凸部１６８ａは、補助部材１８１によって幅方向内側に向けて変位させられ、第１保持用凸部１７５ａ１と第１保持用係合片部７５−１との係合が解除された状態となっている。
【００８２】
また、補助部材１８１が当接して変位する操作部１６８、及び、該操作部１６８が当接して変位する第１保持部材１７５−１がカード用トレイ１６０に配設されているので、可動部材である操作部１６８及び／又は第１保持部材１７５−１が損傷を受けたり、破損したりしたような場合、カード用トレイ１６０を交換又は修理するだけでよいので、保守管理コストを低く抑えることができる。仮に、操作部１６８及び第１保持部材１７５−１がカード用コネクタ１に配設され、第１保持用係合片部７５−１がカード用トレイ１６０に配設されていると仮定すると、操作部１６８及び／又は第１保持部材１７５−１が損傷を受けたり、破損したりしたような場合、カード用コネクタ１を電子機器から取外して交換又は修理する必要が生じるので、作業に手間と時間とがかかり、保守管理コストが高くなってしまう。
【００８３】
そして、ユーザが補助部材１８１をプッシュして更に押込むと、プッシュロッド２２がその最も前進可能な位置に到達し、イジェクトレバー２１の作用点部２１ａは、図７（ｂ）に示されるような位置にまで変位する。これにより、イジェクトレバー２１の作用点部２１ａに前端１６１ｆが押されて、カード用トレイ１６０は、所定位置から後端部１１ｒの方向に向けて、図７（ｂ）に示されるような位置にまで変位する。
【００８４】
このとき、第１保持用凸部１７５ａ１と第１保持用係合片部７５−１との係合が解除された状態となっているので、カード用トレイ１６０は、スムーズに所定位置から後端部１１ｒの方向に向けて変位することができる。なお、第２保持用凸部１７５ａ２と第２保持用係合片部７５−２との係合は解除されていないが、カード用トレイ１６０をカード用コネクタ１に係合させる２箇所のうちの他の１箇所である第１保持用凸部１７５ａ１と第１保持用係合片部７５−１との係合が解除されているので、イジェクトレバー２１の作用点部２１ａから前端１６１ｆに付与される押圧力によって、前記第２保持用凸部１７５ａ２と第２保持用係合片部７５−２との係合は容易に解除される。特に、第２保持用係合片部７５−２に当接している第２後方傾斜部１７５ｂ２の傾斜が、第１後方傾斜部１７５ｂ１と比較して、緩やかなので、前記第２保持用凸部１７５ａ２と第２保持用係合片部７５−２との係合を解除するために必要な力は、第１保持用凸部１７５ａ１と第１保持用係合片部７５−１との係合を解除するために必要な力よりも小さくなっており、これにより、前記第２保持用凸部１７５ａ２と第２保持用係合片部７５−２との係合は、容易に解除されるようになっている。
【００８５】
これにより、カード用トレイ１６０の後板部１６３は、カード用コネクタ１の挿入口１８から十分に大きく突出した状態となる。したがって、ユーザは、手指等によって後板部１６３を把持することにより、カード用トレイ１６０をカード用コネクタ１から引出して排出させることができる。
【００８６】
なお、ここでは、カード用トレイ１６０が補助保持ばね部としての第２保持部材１７５−２を備えている場合について説明したが、該第２保持部材１７５−２を省略することもできる。この場合には、カード用トレイ１６０が所定位置から後端部１１ｒの方向に向けて変位することを防止する能力が低下するが、一方において、カード用トレイ１６０をカード用コネクタ１から排出させる際に、第２保持部材１７５−２と第２保持用係合片部７５−２との係合を解除させるための力が不要となるので、より容易、かつ、スムーズに、カード用トレイ１６０を所定位置から後端部１１ｒの方向に向けて変位させることが可能となる。
【００８７】
このように、本実施の形態において、カード用トレイ１６０は、電極パッドを備えるカード１０１を保持可能、かつ、カード用コネクタ１に挿入可能である。そして、カード用トレイ１６０は、カード１０１の側面１１２と対向する枠部１６１と、枠部１６１に配設され、カード用コネクタ１の第１保持用係合片部７５−１と係合及び係合解除可能な第１保持部材１７５−１とを備え、第１保持部材１７５−１は、カード用トレイ１６０をカード用コネクタ１から排出させる排出機構を作動させる補助部材１８１によって、第１保持用係合片部７５−１との係合が解除させられる。
【００８８】
これにより、カード用トレイ１６０は、カード用コネクタ１に確実に保持されるとともに、カード用コネクタ１から容易に排出することができる。したがって、高い信頼性を得ることができる。
【００８９】
また、補助部材１８１は、第１保持部材１７５−１を作動させて第１保持用係合片７５−１との係合を解除させた後に、排出機構を作動させる。したがって、排出機構が作動する時点では、カード用トレイ１６０のロックが解除されているので、カード用トレイ１６０は、スムーズに所定位置から後端部１１ｒの方向に排出される。
【００９０】
さらに、排出機構は、カード用トレイ１６０の挿入及び排出方向にスライド可能なプッシュロッド２２を含み、補助部材１８１は、挿入及び排出方向にスライド可能な棒状の部材であって、プッシュロッド２２を挿入方向に移動させることによって排出機構を作動させ、第１保持部材１７５−１は、補助部材１８１の進路上に位置する操作部１６８に補助部材１８１が当接することによって、第１保持用係合片部７５−１との係合が解除させられる。したがって、カード用トレイ１６０を排出させるための操作を行うだけで、ロックが解除されるので、カード用トレイ１６０を容易に排出させることができる。
【００９１】
さらに、枠部１６１の後方には後板部１６３が接続され、補助部材１８１は、後板部１６３に形成された挿通孔１６３ａに挿通されて挿入方向に移動させられる。これにより、補助部材１８１は、挿通孔１６３ａにガイドされることとなるので、確実に進路上を通過して操作部１６８に当接する。
【００９２】
さらに、枠部１６１はカード１０１の側端１１１ｓと対向する側枠部１６４を含み、第１保持部材１７５−１は、側枠部１６４に配設されたカンチレバー状の板ばねであり、第１保持用係合片部７５−１と係合する第１保持用凸部１７５ａ１を含む。これにより、第１保持部材１７５−１は、簡素な構成でありながら、確実に第１保持用係合片部７５−１と係合及び係合解除が可能となる。
【００９３】
さらに、枠部１６１は操作部１６８を備え、操作部１６８に補助部材１８１が当接することによって第１保持用凸部１７５ａ１が変位する。これにより、第１保持用凸部１７５ａ１を補助部材１８１の進路上以外の任意の箇所に配設することができ、設計の自由度が向上する。
【００９４】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与することによってその説明を省略する。また、前記第１の実施の形態と同じ動作及び同じ効果についても、その説明を省略する。
【００９５】
図８は本発明の第２の実施の形態におけるカード用コネクタにカード用トレイを挿入する直前の状態を示す斜視図である。
【００９６】
本実施の形態におけるカード１０１は、前記第１の実施の形態におけるカード１０１と同様であるので、その説明を省略する。
【００９７】
そして、本実施の形態におけるカード用コネクタ１においては、第１フランジ部７１−１及び第２フランジ部７１−２に第１保持用係合片部７５−１及び第２保持用係合片部７５−２が形成されておらず、シェル６１の天板部６２に固定的なロック部としての保持用係合開口部６５が形成されている。該保持用係合開口部６５は、カード用コネクタ１に挿入されたカード用トレイ１６０が備える可動ロック部としての保持部材１７６の上に位置し、前記天板部６２を板厚方向に貫通する略矩形の開口である。そして、前記保持用係合開口部６５の後端部６１ｒ寄りの縁辺は、係合縁部６５ａとして機能する。なお、本実施の形態におけるカード用コネクタ１のその他の点の構成については、前記第１の実施の形態と同様であるので、説明を省略する。
【００９８】
また、本実施の形態におけるカード用トレイ１６０は、金属から成る板材に打抜き、折曲げ等の加工を施して一体的に形成された金属部１５１の周囲の少なくとも一部に、インサートモールド成形乃至オーバーモールド成形と称される成形方法によって、絶縁性の樹脂を一体的に被覆することで形成された部材である点においては、前記第１の実施の形態におけるカード用トレイ１６０と同様であるが、第１保持部材１７５−１及び第２保持部材１７５−２並びに操作部１６８を備えておらず、カード用コネクタ１内に挿入されたカード用トレイ１６０を保持する可動ロック部としての保持部材１７６を備える点で、前記第１の実施の形態におけるカード用トレイ１６０と相違する。
【００９９】
前記保持部材１７６は、金属板等から成るばね性を備える帯板状の部材であって、前後方向に延在し、その基端が第１側枠部１６４−１の後端部分、すなわち、後枠部１６２との接続部分に固定されるとともに、その他の部分が第１側枠部１６４−１の幅方向外側に位置する。なお、前記保持部材１７６は、その基端が金属部１５１に一体的に連結された部材であってもよい。したがって、前記保持部材１７６は、基端が固定されたカンチレバー状の板ばねとして機能し、第１側枠部１６４−１の幅方向外側に位置する部分は、カード用トレイ１６０の厚さ方向、すなわち、上下方向に弾性的に変位し得る。
【０１００】
そして、前記保持部材１７６は、上方を向いて膨出し、カード用コネクタ１の保持用係合開口部６５と係合する保持用凸部１７６ａを、その自由端近傍に備える。より詳細には、前記保持用凸部１７６ａは、平板状の保持部材１７６の自由端近傍における前後方向に延在する側縁部分を上方に向けて折曲げることによって形成された三角片状の部材であって、後方に位置する後方傾斜部１７６ｂと、前方に位置する前方傾斜部１７６ｃとを含み、カード用トレイ１６０のカード用コネクタ１内への挿入が完了した状態においては、前記後方傾斜部１７６ｂが前記保持用係合開口部６５の係合縁部６５ａと係合する。なお、前記保持用凸部１７６ａの頂点は、カード用トレイ１６０がカード用コネクタ１に挿入される前の状態、すなわち、初期状態において、第１側枠部１６４−１の上面よりも上方に突出している。
【０１０１】
また、前記保持部材１７６は、カード用トレイ１６０の幅方向外側に延出する平板状の操作伝達部としての操作部１７６ｄを含んでいる。該操作部１７６ｄは、保持用凸部１７６ａを弾性的に変位させてカード用コネクタ１の保持用係合開口部６５との係合を解除させる操作伝達部として機能する部材であり、補助部材１８１の進路上に位置する。なお、前記操作部１７６ｄを含む保持部材１７６は、初期状態において、基端よりも自由端の方が上方に位置するように傾斜している。したがって、前記操作部１７６ｄは、後方から前方へ進むにつれて上側へ向うように傾斜した傾斜部となっている。
【０１０２】
なお、本実施の形態におけるカード用トレイ１６０のその他の点の構成については、前記第１の実施の形態と同様であるので、説明を省略する。
【０１０３】
次に、本実施の形態において、カード用トレイ１６０をカード用コネクタ１に挿入し、その後カード用コネクタ１から排出する動作について説明する。
【０１０４】
図９は本発明の第２の実施の形態におけるカード用コネクタからカード用トレイを排出する動作を説明する斜視図である。なお、図において、（ａ）及び（ｂ）は各工程を示す図である。
【０１０５】
まず、カード用トレイ１６０を挿入する場合の動作について説明する。この場合、図８に示されるように、ユーザは、手指等によって、カード１０１が収容されたカード用トレイ１６０をカード用コネクタ１の後方から挿入口１８に接近させる。
【０１０６】
そして、カード用トレイ１６０が挿入口１８からハウジング１１とシェル６１との間に形成されるカード挿入空間内に挿入されると、カード用トレイ１６０の保持部材１７６の保持用凸部１７６ａにおける前方傾斜部１７６ｃが、カード用コネクタ１のシェル６１の後端部６１ｒにおいて天板部６２に当接する。前記前方傾斜部１７６ｃは、前方から後方へ進むにつれて上方へ向うように傾斜しているので、前方傾斜部１７６ｃが天板部６２に当接した状態でカード用トレイ１６０が前方に移動すると、保持用凸部１７６ａは、下方へ向けて弾性的に変位させられる。
【０１０７】
この際、カード用トレイ１６０は、弾性的に変形させられる保持部材１７６が発揮するばね力を主因とする抵抗を受けるが、該抵抗がユーザの手指等が発揮する押圧力よりも小さいので、前記抵抗に抗して前方に移動する。
【０１０８】
続いて、ユーザがカード用トレイ１６０をプッシュして更に押込むと、カード用トレイ１６０がカード用コネクタ１の所定位置に到達する。このとき、イジェクトレバー２１の作用点部２１ａが、前端１６１ｆに押されて前端部１１ｆの方向に向けて更に変位するので、イジェクトレバー２１の力点部２１ｂは、後端部１１ｒの方向に向けて更に変位し、プッシュロッド２２は、後端部１１ｒに最も近付いた位置にまでスライドした状態となる。なお、プッシュロッド２２が後端部１１ｒに最も近付いても、操作部２２ａは、カード用トレイ１６０の操作部１７６ｄよりも前方、すなわち、前端部１１ｆ寄りに位置する。
【０１０９】
また、カード用トレイ１６０がカード用コネクタ１の所定位置に到達すると、保持部材１７６の保持用凸部１７６ａにおける後方傾斜部１７６ｂが、カード用コネクタ１の保持用係合開口部６５の係合縁部６５ａに当接する。前記後方傾斜部１７６ｂは、前方から後方へ進むにつれて下方へ向うように傾斜しているので、係合縁部６５ａに当接した状態では、元の形状に復帰しようとする保持部材１７６が発揮するばね力によって、前記係合縁部６５ａから前方に向けた押圧力を受けることとなる。したがって、カード用トレイ１６０は、所定位置において安定的に保持され、該所定位置から後端部１１ｒの方向に向けて変位することが防止される。
【０１１０】
なお、カード用トレイ１６０を挿入する場合の動作におけるその他の点については、前記第１の実施の形態と同様であるので、説明を省略する。
【０１１１】
次に、カード用トレイ１６０をカード用コネクタ１から排出させる動作について説明する。まず、ユーザは、図９（ａ）に示されるように、手指等によって補助部材１８１を操作し、該補助部材１８１を、カード用トレイ１６０の後方から、後板部１６３に形成された挿通孔１６３ａに挿通させる。
【０１１２】
続いて、ユーザが補助部材１８１を前方に向けて押込むと、該補助部材１８１の進路上に、カード用トレイ１６０の操作部１７６ｄが位置しているので、前記補助部材１８１は、操作部１７６ｄに当接して、該操作部１７６ｄを下方に向けて変位させる。この際、該操作部１７６ｄが後方から前方へ進むにつれて上方へ向うように傾斜しているので、補助部材１８１が操作部１７６ｄに当接した状態で前方に移動すると、操作部１７６ｄと一体の保持用凸部１７６ａは、下方に向けてスムーズに変位させられる。これにより、保持用凸部１７６ａとカード用コネクタ１の保持用係合開口部６５との係合が解除され、カード用トレイ１６０は、所定位置から後端部１１ｒの方向に向けて変位することが可能となる。
【０１１３】
なお、操作部１７６ｄがプッシュロッド２２の操作部２２ａよりも後方に位置するので、図９（ｂ）に示されるように、補助部材１８１の先端が操作部２２ａに当接して該操作部２２ａを前方に向けて押圧を開始する時点では、既に、操作部１７６ｄは、補助部材１８１によって下方に向けて変位させられ、保持用凸部１７６ａと保持用係合開口部６５との係合が解除された状態となっている。
【０１１４】
そして、ユーザが補助部材１８１をプッシュして更に押込むと、プッシュロッド２２がその最も前進可能な位置に到達し、イジェクトレバー２１の作用点部２１ａに前端１６１ｆが押されて、カード用トレイ１６０は、所定位置から後端部１１ｒの方向に向けて変位する。このとき、保持用凸部１７６ａと保持用係合開口部６５との係合が解除された状態となっているので、カード用トレイ１６０は、スムーズに所定位置から後端部１１ｒの方向に向けて変位することができる。
【０１１５】
これにより、カード用トレイ１６０の後板部１６３は、カード用コネクタ１の挿入口１８から十分に大きく突出した状態となる。したがって、ユーザは、手指等によって後板部１６３を把持することにより、カード用トレイ１６０をカード用コネクタ１から引出して排出させることができる。
【０１１６】
なお、カード用トレイ１６０を排出する場合の動作におけるその他の点については、前記第１の実施の形態と同様であるので、説明を省略する。
【０１１７】
このように、本実施の形態において、枠部１６１はカード１０１の側端１１１ｓと対向する側枠部１６４を含み、保持部材１７６は、側枠部１６４に配設されたカンチレバー状の板ばねであり、保持用係合開口部６５と係合する保持用凸部１７６ａを含む。そして、板ばねは一体的に形成された操作部１７６ｄを含み、操作部１７６ｄに補助部材１８１が当接することによって保持用凸部１７６ａが変位する。
【０１１８】
これにより、保持部材１７６は、簡素な構成でありながら、確実に保持用係合開口部６５と係合及び係合解除が可能となる。
【０１１９】
なお、その他の点の効果については、前記第１の実施の形態と同様であるので、その説明を省略する。
【０１２０】
次に、本発明の第３の実施の形態について説明する。なお、第１及び第２の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与することによってその説明を省略する。また、前記第１及び第２の実施の形態と同じ動作及び同じ効果についても、その説明を省略する。
【０１２１】
図１０は本発明の第３の実施の形態におけるカード用コネクタにカード用トレイを挿入する直前の状態を示す斜視図である。
【０１２２】
本実施の形態におけるカード１０１は、前記第１の実施の形態におけるカード１０１と同様であるので、その説明を省略する。
【０１２３】
そして、本実施の形態におけるカード用コネクタ１においては、第１フランジ部７１−１及び第２フランジ部７１−２に第１保持用係合片部７５−１及び第２保持用係合片部７５−２が形成されておらず、シェル６１の天板部６２に固定的なロック部としての保持用係合開口部６５が形成されている。該保持用係合開口部６５は、カード用コネクタ１に挿入されたカード用トレイ１６０が備える可動ロック部としての保持部材１７７の上に位置し、前記天板部６２を板厚方向に貫通する略矩形の開口である。そして、前記保持用係合開口部６５の後端部６１ｒ寄りの縁辺は、係合縁部６５ａとして機能する。なお、本実施の形態におけるカード用コネクタ１のその他の点の構成については、前記第１の実施の形態と同様であるので、説明を省略する。
【０１２４】
また、本実施の形態におけるカード用トレイ１６０は、金属から成る板材に打抜き、折曲げ等の加工を施して一体的に形成された金属部１５１の周囲の少なくとも一部に、インサートモールド成形乃至オーバーモールド成形と称される成形方法によって、絶縁性の樹脂を一体的に被覆することで形成された部材である点においては、前記第１の実施の形態におけるカード用トレイ１６０と同様であるが、第１保持部材１７５−１及び第２保持部材１７５−２並びに操作部１６８を備えておらず、カード用コネクタ１内に挿入されたカード用トレイ１６０を保持する可動ロック部としての保持部材１７７を備える点で、前記第１の実施の形態におけるカード用トレイ１６０と相違する。
【０１２５】
前記保持部材１７７は、前記第２の実施の形態における保持部材１７６と同様の機能を発揮する部材であって、該保持部材１７６と似た構成を備える部材であるが、一部において相違する構成を備える部材である。具体的には、前記保持部材１７７は、金属板等から成るばね性を備える帯板状の部材であって、前後方向に延在し、その基端が第１側枠部１６４−１の後端部分、すなわち、後枠部１６２との接続部分に固定されるとともに、その他の部分は、第１側枠部１６４−１に形成されたスリット状の凹溝部１６４ｃ内に位置する。該凹溝部１６４ｃは、前後方向に延在するとともに、第１側枠部１６４−１を上下方向に貫通するように形成された凹部である。なお、前記保持部材１７７は、その基端が金属部１５１に一体的に連結された部材であってもよい。したがって、前記保持部材１７７は、基端が固定されたカンチレバー状の板ばねとして機能し、カード用トレイ１６０の厚さ方向、すなわち、上下方向に弾性的に変位し得る。
【０１２６】
そして、前記保持部材１７７は、上方を向いて膨出し、カード用コネクタ１の保持用係合開口部６５と係合する保持用凸部１７７ａを、その自由端近傍に備える。より詳細には、前記保持用凸部１７７ａは、平板状の保持部材１７７の自由端近傍を上方に向けて湾曲させることによって形成された膨出部であって、後方に位置する後方傾斜部１７７ｂと、前方に位置する前方傾斜部１７７ｃとを含み、カード用トレイ１６０のカード用コネクタ１内への挿入が完了した状態においては、前記後方傾斜部１７７ｂが前記保持用係合開口部６５の係合縁部６５ａと係合する。なお、前記保持用凸部１７７ａの頂点は、カード用トレイ１６０がカード用コネクタ１に挿入される前の状態、すなわち、初期状態において、第１側枠部１６４−１の上面よりも上方に突出している。
【０１２７】
また、前記保持部材１７７は、前記凹溝部１６４ｃを越えてカード用トレイ１６０の幅方向外側にまで延出する平板状の操作伝達部としての操作部１７７ｄを含んでいる。該操作部１７７ｄは、保持用凸部１７７ａを弾性的に変位させてカード用コネクタ１の保持用係合開口部６５との係合を解除させる操作伝達部として機能する部材であり、補助部材１８１の進路上に位置する傾斜部１７７ｅを含んでいる。該傾斜部１７７ｅは、後方から前方へ進むにつれて上側へ向うように傾斜した部分である。
【０１２８】
なお、本実施の形態におけるカード用トレイ１６０のその他の点の構成については、前記第１の実施の形態と同様であるので、説明を省略する。
【０１２９】
次に、本実施の形態において、カード用トレイ１６０をカード用コネクタ１に挿入し、その後カード用コネクタ１から排出する動作について説明する。
【０１３０】
図１１は本発明の第３の実施の形態におけるカード用コネクタからカード用トレイを排出する動作を説明する斜視図である。なお、図において、（ａ）及び（ｂ）は各工程を示す図である。
【０１３１】
まず、カード用トレイ１６０を挿入する場合の動作について説明する。この場合、図１０に示されるように、ユーザは、手指等によって、カード１０１が収容されたカード用トレイ１６０をカード用コネクタ１の後方から挿入口１８に接近させる。
【０１３２】
そして、カード用トレイ１６０が挿入口１８からハウジング１１とシェル６１との間に形成されるカード挿入空間内に挿入されると、カード用トレイ１６０の保持部材１７７の保持用凸部１７７ａにおける前方傾斜部１７７ｃが、カード用コネクタ１のシェル６１の後端部６１ｒにおいて天板部６２に当接する。前記前方傾斜部１７７ｃは、前方から後方へ進むにつれて上方へ向うように傾斜しているので、前方傾斜部１７７ｃが天板部６２に当接した状態でカード用トレイ１６０が前方に移動すると、保持用凸部１７７ａは、下方へ向けて弾性的に変位させられる。
【０１３３】
この際、カード用トレイ１６０は、弾性的に変形させられる保持部材１７７が発揮するばね力を主因とする抵抗を受けるが、該抵抗がユーザの手指等が発揮する押圧力よりも小さいので、前記抵抗に抗して前方に移動する。
【０１３４】
続いて、ユーザがカード用トレイ１６０をプッシュして更に押込むと、カード用トレイ１６０がカード用コネクタ１の所定位置に到達する。このとき、イジェクトレバー２１の作用点部２１ａが、前端１６１ｆに押されて前端部１１ｆの方向に向けて更に変位するので、イジェクトレバー２１の力点部２１ｂは、後端部１１ｒの方向に向けて更に変位し、プッシュロッド２２は、後端部１１ｒに最も近付いた位置にまでスライドした状態となる。なお、プッシュロッド２２が後端部１１ｒに最も近付いても、操作部２２ａは、カード用トレイ１６０の操作部１７７ｄよりも前方、すなわち、前端部１１ｆ寄りに位置する。
【０１３５】
また、カード用トレイ１６０がカード用コネクタ１の所定位置に到達すると、保持部材１７７の保持用凸部１７７ａにおける後方傾斜部１７７ｂが、カード用コネクタ１の保持用係合開口部６５の係合縁部６５ａに当接する。前記後方傾斜部１７７ｂは、前方から後方へ進むにつれて下方へ向うように傾斜しているので、係合縁部６５ａに当接した状態では、元の形状に復帰しようとする保持部材１７７が発揮するばね力によって、前記係合縁部６５ａから前方に向けた押圧力を受けることとなる。したがって、カード用トレイ１６０は、所定位置において安定的に保持され、該所定位置から後端部１１ｒの方向に向けて変位することが防止される。
【０１３６】
なお、カード用トレイ１６０を挿入する場合の動作におけるその他の点については、前記第１の実施の形態と同様であるので、説明を省略する。
【０１３７】
次に、カード用トレイ１６０をカード用コネクタ１から排出させる動作について説明する。まず、ユーザは、図１１（ａ）に示されるように、手指等によって補助部材１８１を操作し、該補助部材１８１を、カード用トレイ１６０の後方から、後板部１６３に形成された挿通孔１６３ａに挿通させる。
【０１３８】
続いて、ユーザが補助部材１８１を前方に向けて押込むと、該補助部材１８１の進路上に、カード用トレイ１６０の操作部１７７ｄの傾斜部１７７ｅが位置しているので、前記補助部材１８１は、傾斜部１７７ｅに当接して、該傾斜部１７７ｅを含む操作部１７７ｄを下方に向けて変位させる。この際、傾斜部１７７ｅが後方から前方へ進むにつれて上方へ向うように傾斜しているので、補助部材１８１が傾斜部１７７ｅに当接した状態で前方に移動すると、操作部１７７ｄと一体の保持用凸部１７７ａは、下方に向けてスムーズに変位させられる。これにより、保持用凸部１７７ａとカード用コネクタ１の保持用係合開口部６５との係合が解除され、カード用トレイ１６０は、所定位置から後端部１１ｒの方向に向けて変位することが可能となる。
【０１３９】
なお、操作部１７７ｄの傾斜部１７７ｅがプッシュロッド２２の操作部２２ａよりも後方に位置するので、図１１（ｂ）に示されるように、補助部材１８１の先端が操作部２２ａに当接して該操作部２２ａを前方に向けて押圧を開始する時点では、既に、操作部１７７ｄは、補助部材１８１によって下方に向けて変位させられ、保持用凸部１７７ａと保持用係合開口部６５との係合が解除された状態となっている。
【０１４０】
そして、ユーザが補助部材１８１をプッシュして更に押込むと、プッシュロッド２２がその最も前進可能な位置に到達し、イジェクトレバー２１の作用点部２１ａに前端１６１ｆが押されて、カード用トレイ１６０は、所定位置から後端部１１ｒの方向に向けて変位する。このとき、保持用凸部１７７ａと保持用係合開口部６５との係合が解除された状態となっているので、カード用トレイ１６０は、スムーズに所定位置から後端部１１ｒの方向に向けて変位することができる。
【０１４１】
これにより、カード用トレイ１６０の後板部１６３は、カード用コネクタ１の挿入口１８から十分に大きく突出した状態となる。したがって、ユーザは、手指等によって後板部１６３を把持することにより、カード用トレイ１６０をカード用コネクタ１から引出して排出させることができる。
【０１４２】
なお、カード用トレイ１６０を排出する場合の動作におけるその他の点については、前記第１の実施の形態と同様であるので、説明を省略する。
【０１４３】
このように、本実施の形態において、枠部１６１はカード１０１の側端１１１ｓと対向する側枠部１６４を含み、保持部材１７７は、側枠部１６４に配設されたカンチレバー状の板ばねであり、保持用係合開口部６５と係合する保持用凸部１７７ａを含む。そして、板ばねは一体的に形成された操作部１７７ｄを含み、操作部１７７ｄに補助部材１８１が当接することによって保持用凸部１７７ａが変位する。
【０１４４】
これにより、保持部材１７７は、簡素な構成でありながら、確実に保持用係合開口部６５と係合及び係合解除が可能となる。
【０１４５】
なお、その他の点の効果については、前記第１及び第２の実施の形態と同様であるので、その説明を省略する。
【０１４６】
次に、本発明の第４の実施の形態について説明する。なお、第１〜第３の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与することによってその説明を省略する。また、前記第１〜第３の実施の形態と同じ動作及び同じ効果についても、その説明を省略する。
【０１４７】
図１２は本発明の第４の実施の形態におけるカード用コネクタにカード用トレイを挿入する直前の状態を示す斜視図である。
【０１４８】
本実施の形態におけるカード１０１は、前記第１の実施の形態におけるカード１０１と同様であるので、その説明を省略する。
【０１４９】
そして、本実施の形態におけるカード用コネクタ１においては、第１フランジ部７１−１及び第２フランジ部７１−２に第１保持用係合片部７５−１及び第２保持用係合片部７５−２が形成されておらず、シェル６１の天板部６２に連結された庇部６７に固定的なロック部としての保持用係合開口部６５が形成されている。なお、前記庇部６７は、シェル６１の後端部６１ｒよりも後方に突出するように天板部６２に連結された部材である。前記保持用係合開口部６５は、カード用コネクタ１に挿入されたカード用トレイ１６０が備える可動ロック部としての保持部材１７８の上に位置し、前記庇部６７を板厚方向に貫通する略矩形の開口である。そして、前記保持用係合開口部６５の後方の縁辺は、係合縁部６５ａとして機能する。なお、本実施の形態におけるカード用コネクタ１のその他の点の構成については、前記第１の実施の形態と同様であるので、説明を省略する。
【０１５０】
また、本実施の形態におけるカード用トレイ１６０は、金属から成る板材に打抜き、折曲げ等の加工を施して一体的に形成された金属部１５１の周囲の少なくとも一部に、インサートモールド成形乃至オーバーモールド成形と称される成形方法によって、絶縁性の樹脂を一体的に被覆することで形成された部材である点においては、前記第１の実施の形態におけるカード用トレイ１６０と同様であるが、第１保持部材１７５−１及び第２保持部材１７５−２並びに操作部１６８を備えておらず、カード用コネクタ１内に挿入されたカード用トレイ１６０を保持する可動ロック部としての保持部材１７８を備える点で、前記第１の実施の形態におけるカード用トレイ１６０と相違する。
【０１５１】
前記保持部材１７８は、前記第２の実施の形態における保持部材１７６及び前記第３の実施の形態における保持部材１７７と同様の機能を発揮する部材であって、前記保持部材１７６及び１７７と似た構成を備える部材であるが、一部において相違する構成を備える部材である。具体的には、前記保持部材１７８は、金属板等から成るばね性を備える帯板状の部材であって、幅方向に延在し、その基端が後枠部１６２における第２側枠部１６４−２寄りの部分に固定されるとともに、その他の部分は、後枠部１６２に形成された空間部１６２ａ内に位置する。該空間部１６２ａは、幅方向に延在するとともに、後枠部１６２を板厚方向、すなわち、上下方向に貫通するように形成された略矩形の空間である。なお、前記保持部材１７８は、その基端が金属部１５１に一体的に連結された部材であってもよい。したがって、前記保持部材１７８は、基端が固定されたカンチレバー状の板ばねとして機能し、カード用トレイ１６０の厚さ方向、すなわち、上下方向に弾性的に変位し得る。
【０１５２】
そして、前記保持部材１７８は、その中間付近から前方に向けて延出する突出部１７８ｆ、及び、該突出部１７８ｆに形成され、上方を向いて膨出し、カード用コネクタ１の保持用係合開口部６５と係合する保持用凸部１７８ａを備える。より詳細には、該保持用凸部１７８ａは、平板状の突出部１７８ｆの前後方向に延在する側縁部分を上方に向けて折曲げることによって形成された部材であって、後方に位置する後方傾斜部１７８ｂと、前方に位置する前方傾斜部１７８ｃとを含み、カード用トレイ１６０のカード用コネクタ１内への挿入が完了した状態においては、前記後方傾斜部１７８ｂが前記保持用係合開口部６５の係合縁部６５ａと係合する。なお、前記保持用凸部１７８ａの頂点は、カード用トレイ１６０がカード用コネクタ１に挿入される前の状態、すなわち、初期状態において、後枠部１６２の上面よりも上方に突出している。
【０１５３】
また、前記保持部材１７８は、前記空間部１６２ａを越えてカード用トレイ１６０の幅方向外側にまで延出する平板状の操作伝達部としての操作部１７８ｄを含んでいる。該操作部１７８ｄは、前記保持部材１７８の自由端に位置し、保持用凸部１７８ａを弾性的に変位させてカード用コネクタ１の保持用係合開口部６５との係合を解除させる操作伝達部として機能する部材であり、補助部材１８１の進路上に位置する傾斜部１７８ｅを含んでいる。該傾斜部１７８ｅは、後方から前方へ進むにつれて上側へ向うように傾斜した部分である。
【０１５４】
なお、本実施の形態におけるカード用トレイ１６０のその他の点の構成については、前記第１の実施の形態と同様であるので、説明を省略する。
【０１５５】
次に、本実施の形態において、カード用トレイ１６０をカード用コネクタ１に挿入し、その後カード用コネクタ１から排出する動作について説明する。
【０１５６】
図１３は本発明の第４の実施の形態におけるカード用コネクタからカード用トレイを挿入し排出する動作を説明する斜視図である。なお、図において、（ａ）及び（ｂ）は各工程を示す図である。
【０１５７】
まず、カード用トレイ１６０を挿入する場合の動作について説明する。この場合、図１２に示されるように、ユーザは、手指等によって、カード１０１が収容されたカード用トレイ１６０をカード用コネクタ１の後方から挿入口１８に接近させる。
【０１５８】
そして、カード用トレイ１６０が挿入口１８からハウジング１１とシェル６１との間に形成されるカード挿入空間内に挿入されると、カード用トレイ１６０の保持部材１７８の保持用凸部１７８ａにおける前方傾斜部１７８ｃが、カード用コネクタ１の庇部６７に当接する。前記前方傾斜部１７８ｃは、前方から後方へ進むにつれて上方へ向うように傾斜しているので、前方傾斜部１７８ｃが庇部６７に当接した状態でカード用トレイ１６０が前方に移動すると、保持用凸部１７８ａは、下方へ向けて弾性的に変位させられる。
【０１５９】
この際、カード用トレイ１６０は、弾性的に変形させられる保持部材１７８が発揮するばね力を主因とする抵抗を受けるが、該抵抗がユーザの手指等が発揮する押圧力よりも小さいので、前記抵抗に抗して前方に移動する。
【０１６０】
続いて、ユーザがカード用トレイ１６０をプッシュして更に押込むと、図１３（ａ）に示されるように、カード用トレイ１６０がカード用コネクタ１の所定位置に到達する。このとき、イジェクトレバー２１の作用点部２１ａが、前端１６１ｆに押されて前端部１１ｆの方向に向けて更に変位するので、イジェクトレバー２１の力点部２１ｂは、後端部１１ｒの方向に向けて更に変位し、プッシュロッド２２は、最も後方にまでスライドした状態となる。なお、プッシュロッド２２が最も後方にまでスライドした状態となっても、操作部２２ａは、カード用トレイ１６０の操作部１７８ｄよりも前方、すなわち、前端部１１ｆ寄りに位置する。
【０１６１】
また、カード用トレイ１６０がカード用コネクタ１の所定位置に到達すると、保持部材１７８の保持用凸部１７８ａにおける後方傾斜部１７８ｂが、カード用コネクタ１の保持用係合開口部６５の係合縁部６５ａに当接する。前記後方傾斜部１７８ｂは、前方から後方へ進むにつれて下方へ向うように傾斜しているので、係合縁部６５ａに当接した状態では、元の形状に復帰しようとする保持部材１７８が発揮するばね力によって、前記係合縁部６５ａから前方に向けた押圧力を受けることとなる。したがって、カード用トレイ１６０は、所定位置において安定的に保持され、該所定位置から後端部１１ｒの方向に向けて変位することが防止される。
【０１６２】
なお、カード用トレイ１６０を挿入する場合の動作におけるその他の点については、前記第１の実施の形態と同様であるので、説明を省略する。
【０１６３】
次に、カード用トレイ１６０をカード用コネクタ１から排出させる動作について説明する。まず、ユーザは、手指等によって補助部材１８１を操作し、該補助部材１８１を、カード用トレイ１６０の後方から、後板部１６３に形成された挿通孔１６３ａに挿通させる。
【０１６４】
続いて、ユーザが補助部材１８１を前方に向けて押込むと、該補助部材１８１の進路上に、カード用トレイ１６０の操作部１７８ｄの傾斜部１７８ｅが位置しているので、前記補助部材１８１は、傾斜部１７８ｅに当接して、該傾斜部１７８ｅを含む操作部１７８ｄを下方に向けて変位させる。この際、傾斜部１７８ｅが後方から前方へ進むにつれて上方へ向うように傾斜しているので、補助部材１８１が傾斜部１７８ｅに当接した状態で前方に移動すると、操作部１７８ｄと一体の保持用凸部１７８ａは、下方に向けてスムーズに変位させられる。これにより、保持用凸部１７８ａとカード用コネクタ１の保持用係合開口部６５との係合が解除され、カード用トレイ１６０は、所定位置から後端部１１ｒの方向に向けて変位することが可能となる。
【０１６５】
なお、操作部１７８ｄの傾斜部１７８ｅがプッシュロッド２２の操作部２２ａよりも後方に位置するので、図１３（ｂ）に示されるように、補助部材１８１の先端が操作部２２ａに当接して該操作部２２ａを前方に向けて押圧を開始する時点では、既に、操作部１７８ｄは、補助部材１８１によって下方に向けて変位させられ、保持用凸部１７８ａと保持用係合開口部６５との係合が解除された状態となっている。
【０１６６】
そして、ユーザが補助部材１８１をプッシュして更に押込むと、プッシュロッド２２がその最も前進可能な位置に到達し、イジェクトレバー２１の作用点部２１ａに前端１６１ｆが押されて、カード用トレイ１６０は、所定位置から後端部１１ｒの方向に向けて変位する。このとき、保持用凸部１７８ａと保持用係合開口部６５との係合が解除された状態となっているので、カード用トレイ１６０は、スムーズに所定位置から後端部１１ｒの方向に向けて変位することができる。
【０１６７】
これにより、カード用トレイ１６０の後板部１６３は、カード用コネクタ１の挿入口１８から十分に大きく突出した状態となる。したがって、ユーザは、手指等によって後板部１６３を把持することにより、カード用トレイ１６０をカード用コネクタ１から引出して排出させることができる。
【０１６８】
なお、カード用トレイ１６０を排出する場合の動作におけるその他の点については、前記第１の実施の形態と同様であるので、説明を省略する。
【０１６９】
このように、本実施の形態において、枠部１６１はカード１０１の後端１１１ｒと対向する後枠部１６２を含み、保持部材１７８は、後枠部１６２に配設されたカンチレバー状の板ばねであり、保持用係合開口部６５と係合する保持用凸部１７８ａを含んでいる。
【０１７０】
これにより、保持部材１７８は、簡素な構成でありながら、確実に保持用係合開口部６５と係合及び係合解除が可能となる。
【０１７１】
なお、その他の点の効果については、前記第１〜第３の実施の形態と同様であるので、その説明を省略する。
【０１７２】
また、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
【産業上の利用可能性】
【０１７３】
本発明は、カード保持部材及びカード用コネクタに適用することができる。
【符号の説明】
【０１７４】
１    カード用コネクタ
１１、８１１    ハウジング
１１ａ    奥壁部
１１ｂ    底壁部
１１ｃ    端子保持凹部
１１ｄ    ソルダーテール用開口
１１ｆ、６１ｆ    前端部
１１ｇ    トレイ排出ロッド収容部
１１ｊ    スイッチ保持凹部
１１ｒ、６１ｒ    後端部
１１ｓ１    第１側壁部
１１ｓ２    第２側壁部
１３    掛止突起
１８、８１８    挿入口
２１    イジェクトレバー
２１ａ    作用点部
２１ｂ    力点部
２１ｃ    支点部
２２    プッシュロッド
２２ａ、１６８、１７６ｄ、１７７ｄ、１７８ｄ    操作部
２２ｂ    係合部
２２ｃ    凹部
５１    端子
５１ａ    基部
５１ｂ    接触腕部
５１ｃ、５７ｃ、５８ｂ    接触部
５１ｄ、６４    ソルダーテール部
５７    第１接点部材
５７ｂ    本体部
５８    第２接点部材
６１、８６１    シェル
６２    天板部
６３    側板部
６３ａ    掛止開口
６５    保持用係合開口部
６５ａ    係合縁部
６７、１６７    庇部
７１−１    第１フランジ部
７１−２    第２フランジ部
７５−１    第１保持用係合片部
７５−２    第２保持用係合片部
１０１、９０１    カード
１１１ｃ、９６８    切欠部
１１１ｆ、１６１ｆ    前端
１１１ｒ    後端
１１１ｓ    側端
１１２    側面
１５１    金属部
１５２    前金属枠部
１５３    後金属枠部
１５４−１    第１金属側枠部
１５４−２    第２金属側枠部
１５６    開口
１６０、９６１    カード用トレイ
１６１    枠部
１６２    後枠部
１６２ａ、１６６    空間部
１６２ｃ、１７７ｅ、１７８ｅ    傾斜部
１６３    後板部
１６３ａ    挿通孔
１６４−１    第１側枠部
１６４−２    第２側枠部
１６４ｂ１    第１凹部
１６４ｂ２    第２凹部
１６４ｃ    凹溝部
１６５    前枠部
１６８ａ    係合解除操作用凸部
１６８ｂ    係合解除操作用傾斜部
１６８ｃ    係合解除操作用先端部
１６９    樹脂部
１７５−１    第１保持部材
１７５−２    第２保持部材
１７５ａ１    第１保持用凸部
１７５ａ２    第２保持用凸部
１７５ｂ１    第１後方傾斜部
１７５ｂ２    第２後方傾斜部
１７５ｃ１    第１前方傾斜部
１７５ｃ２    第２前方傾斜部
１７６、１７７、１７８    保持部材
１７６ａ、１７７ａ、１７８ａ    保持用凸部
１７６ｂ、１７７ｂ、１７８ｂ    後方傾斜部
１７６ｃ、１７７ｃ、１７８ｃ    前方傾斜部
１７８ｆ    突出部
１８１    補助部材
８７５    ロック部
９６３    フランジ部
９６３ａ    貫通孔
【図１】
0006295159.tif 000002
【図２】
0006295159.tif 000003
【図２Ａ】
0006295159.tif 000004
【図２Ｂ】
0006295159.tif 000005
【図３】
0006295159.tif 000006
【図４】
0006295159.tif 000007
【図５】
0006295159.tif 000008
【図６】
0006295159.tif 000009
【図７】
0006295159.tif 000010
【図８】
0006295159.tif 000011
【図９】
0006295159.tif 000012
【図１０】
0006295159.tif 000013
【図１１】
0006295159.tif 000014
【図１２】
0006295159.tif 000015
【図１３】
0006295159.tif 000016
【図１４】
0006295159.tif 000017