(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
負荷への通電の開始又は通電停止を切り替えるスイッチ装置であって、
筐体であるスイッチ本体と、
前記スイッチ本体に対し支軸を介して揺動可能に配備された操作部と、
その一端が前記支軸に接続され、この支軸を操作部側に向けて押圧するばね部材と、
前記操作部の揺動動作に連動して前記通電の開始又は通電停止を切り替えるスイッチ機構と、を有し、
前記スイッチ本体には、前記支軸に対する押圧力が前記操作部を外方へと押圧する押圧力として作用することを規制する規制部が形成され、
前記スイッチ本体は、前記規制部が形成された突起部位を有しており、
前記操作部は、有底矩形筒状に形成され、揺動動作の支点となる部位のそれぞれの側面に孔部が形成され、その内部空間には前記突起部位が所定の隙間を開けて配備され、且つ、当該突起部位に支持された支軸に前記孔部に係合可能な形状に形成された係止部が設けられ、前記係止部と前記孔部とが係合して配備されることを特徴とする、
スイッチ装置。
【請求項２】
前記支軸を介し前記操作部の揺動動作に連動して前記ばね部材の形状が変形して前記負荷への通電状態又は通電停止状態が維持されることを特徴とする、
請求項１に記載のスイッチ装置。
【請求項３】
負荷への通電の開始又は通電停止を切り替えるスイッチ装置を有する電源タップであって、
前記スイッチ装置は、
筐体であるスイッチ本体と、
前記スイッチ本体に対し支軸を介して揺動可能に配備された操作部と、
その一端が前記支軸に接続され、この支軸を操作部側に向けて押圧するばね部材と、
前記操作部の揺動動作に連動して前記通電の開始又は通電停止を切り替えるスイッチ機構と、を有し、
前記スイッチ本体には、前記支軸に対する押圧力が前記操作部を外方へと押圧する押圧力として作用することを規制する規制部が形成され、
前記スイッチ本体は、前記規制部が形成された突起部位を有しており、
前記操作部は、有底矩形筒状に形成され、揺動動作の支点となる部位のそれぞれの側面に孔部が形成され、その内部空間には前記突起部位が所定の隙間を開けて配備され、且つ、当該突起部位に支持された支軸に前記孔部に係合可能な形状に形成された係止部が設けられ、前記係止部と前記孔部とが係合して配備されることを特徴とする、
電源タップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、負荷への通電のオン／オフを切り替えるスイッチ装置及びこれを有する電源タップの技術に関する。
【０００２】
従来、例えば照明や換気扇などの負荷への通電のオン／オフを切り換えるスイッチに用いられるスイッチ装置は、スイッチ本体、このスイッチ本体に揺動可能に配置されるツマミ（ハンドルあるいは操作部などと称される場合もある）、およびスイッチ本体内に配置されるスイッチ機構を備えている。スイッチ機構は、電源側および負荷側に接続される対の端子、およびツマミの揺動により可動して対の端子間を開閉するスイッチ機構を有する。
【０００３】
例えば、特許文献１には、絶縁性能を向上させた小形スイッチが開示されている。また、特許文献２には、操作部に支軸がなく、押圧側とは逆側が支点となって操作部の揺動動作を行うことができる小型スイッチが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開平７−４９２３号公報
【特許文献２】特開２０１０−３３９９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
例えば、シーソーのように傾きを変化させる揺動動作により負荷への通電のオン／オフを切り替えるスイッチ装置では、ツマミの中央部に揺動を可能にするための支軸を備えており、その支軸を中心にしてツマミの傾きが変化するように構成されている。また、特許文献１、２に開示されたスイッチでは、オン／オフの切り替え後の状態を維持するために、ツマミには例えばスプリング、板バネなどのばね部材からの反発力が付与されるように構成している。
【０００６】
しかしながら、従来一般のスイッチ装置のように、ばね部材からの反発力がツマミに直接付与されるように構成されている場合、例えばツマミを交換するとき、あるいは経年劣化を要因とする支軸の破損などが発生したときなど、ツマミ、ばね部材などの構成部品が付勢された状態で外方へ飛び出してしまうことがある。さらに、ばね部材の反発力により強く接触していた接点間の圧力が弱まり、その結果スイッチ装置が発熱してしまうことがあり、安全性を損なうおそれがある、という課題が残る。
【０００７】
本発明は、上記の課題を解消し、装置の安全性を確保するとともに、負荷への通電のオン状態あるいはオフ状態を維持することができるスイッチ装置を提供することを、主たる目的とする。また、このスイッチ装置を有する電源タップを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のスイッチ装置は、負荷への通電の開始又は通電停止を切り替えるスイッチ装置であって、筐体であるスイッチ本体と、前記スイッチ本体に対し支軸を介して揺動可能に配備された操作部と、その一端が前記支軸に接続され、この支軸を操作部側に向けて押圧するばね部材と、前記操作部の揺動動作に連動して前記通電の開始又は通電停止を切り替えるスイッチ機構と、を有し、前記スイッチ本体には、前記支軸に対する押圧力が前記操作部を外方へと押圧する押圧力として作用することを規制する規制部が形成され、前記スイッチ本体は、前記規制部が形成された突起部位を有しており、前記操作部は、有底矩形筒状に形成され、揺動動作の支点となる部位のそれぞれの側面に孔部が形成され、その内部空間には前記突起部位が所定の隙間を開けて配備され、且つ、当該突起部位に支持された支軸に前記孔部に係合可能な形状に形成された係止部が設けられ、前記係止部と前記孔部とが係合して配備されることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の電源タップは、負荷への通電の開始又は通電停止を切り替えるスイッチ装置を有する電源タップであって、前記スイッチ装置は、筐体であるスイッチ本体と、前記スイッチ本体に対し支軸を介して揺動可能に配備された操作部と、その一端が前記支軸に接続され、この支軸を操作部側に向けて押圧するばね部材と、前記操作部の揺動動作に連動して前記通電の開始又は通電停止を切り替えるスイッチ機構と、を有し、前記スイッチ本体には、前記支軸に対する押圧力が前記操作部を外方へと押圧する押圧力として作用することを規制する規制部が形成され、前記スイッチ本体は、前記規制部が形成された突起部位を有しており、前記操作部は、有底矩形筒状に形成され、揺動動作の支点となる部位のそれぞれの側面に孔部が形成され、その内部空間には前記突起部位が所定の隙間を開けて配備され、且つ、当該突起部位に支持された支軸に前記孔部に係合可能な形状に形成された係止部が設けられ、前記係止部と前記孔部とが係合して配備されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、装置の安全性を確保するとともに、負荷への通電のオン状態あるいはオフ状態を維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施形態に係るスイッチ装置の外観の一例を示す斜視図。
【図２】スイッチ装置が有する各構成の一例を説明するための図。
【図３】（ａ）、（ｂ）は、スイッチ装置におけるオン／オフそれぞれの状態を説明するための図。
【図４】（ａ）、（ｂ）は、スイッチ装置を配備した電源タップの一例を説明するための図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照しながら実施形態を説明する。なお、本実施形態に係るスイッチ装置は、例えば電源タップ（テーブルタップなどとも称される）に用いられる場合を例に挙げて説明する。この電源タップでは、当該電源タップ本体に配備された複数（例えば、４個）の差し込み口それぞれの通電を個別にオン／オフしたり、あるいは複数の差し込み口の通電を一括してオン／オフしたりするようにスイッチ装置が構成される。なお、電源タップ本体に配備する差し込み口の個数、及び、これらを何組に分けて管理するかなどは任意に設定することができる。
【００１３】
［実施形態例］
図１は、本実施形態に係るスイッチ装置の外観の一例を示す斜視図である。
図１に示すスイッチ装置１０は、スイッチ本体１００、ツマミ１０１、スイッチ本体１００を保持するスイッチホルダ１０２、スイッチ本体１００に対しツマミ１０１を揺動可能にするための回転軸（支軸）１０３、負荷への通電のオン／オフを切り替えるスイッチ機構を構成する電極端子１１０、１１１、１１２を含んで構成される。
なお、ツマミ１０１は、スイッチ本体に対する相対的な傾きに応じて負荷への通電のオン／オフを操作するための操作部として機能する。また、電極端子１１０、１１１、１１２は、供給電源に接続される電源母線、あるいは負荷に電力を供給する組電線などに電気的に接続される。
【００１４】
スイッチ本体１００は、上底面と側面を有するキャップ形状（有底矩形筒状）に形成されたツマミ１０１に所定の隙間を開けて覆われる部位（突起部位）を含んで形成される。つまり、ツマミ１０１の内部空間にはスイッチ本体１００の突起部位が所定の隙間を開けて配備されることになる。スイッチ本体１００は、また、スイッチ機構を構成する電極端子１１０、１１１、１１２などが配備される内部空間が形成される。なお、この内部空間に配備するスイッチ機構の各部材は、例えばスイッチホルダ１０２を介してそれぞれの配備位置が規定されるように構成することもできる。
ツマミ１０１は、図１に示すように、スイッチ本体１００の所定部位を覆うようにして配備され、且つ、スイッチ本体１００に対し支軸１０３を介して揺動可能に配備される。
【００１５】
図２は、スイッチ装置１０が有する各構成の一例を説明するための図である。
ツマミ１０１の側面上には、揺動動作の支点となる部位それぞれに孔部１０１１が形成される。また、スイッチ本体１００においてツマミ１０１に覆われる部位には、図２に示すように、スイッチホルダ１０２側から挿入され、後述するばね部材１０４を介してツマミ１０１側へ向かう押圧力（ばね部材１０４の反発力）が付与される支軸１０３を当該部位の所定位置で保持するための、逆Ｕ字状の規制溝部１００１が形成される。
【００１６】
支軸１０３は、その周面が規制溝部１００１の周面と当接する円柱状の軸部１０３１、この軸部１０３１の端部それぞれに形成され、ツマミ１０１の孔部１０１１に係合（図１参照）可能な形状に形成された係止部１０３２（例えば、孔部１０１１に係合する形状に形成されたツメ）を含んで構成される。孔部１０１１と係止部１０３２とが係合することにより、ツマミ１０１の揺動動作が支軸１０３に伝達される。つまり、スイッチ本体１００に対するツマミ１０の相対的な傾きの変化に応じて支軸１０３が支点位置において回転動作することになる。
なお、支軸１０３には、図２に示すように、ばね部材１０４の一端が接続される。このばね部材１０４の他の一端は、例えば接触片１１３の上面側の所定部位に接続される。
【００１７】
ばね部材１０４は、所定の反発力が生じるような状態でスイッチ装置１０に配備される。この状態で、係止部１０３２を介してツマミ１０１の揺動動作がばね部材１０４に伝達される。その結果、ばね部材１０４にはツマミ１０１の揺動動作に応じた「撓み」、つまり形状の変化が生じることになる。これにより、例えば電極端子１１０の接点と電極端子１１１と接続された接触片１１３の接点とが当接するオン状態（通電状態）、あるいはそれぞれの接点が離間しているオフ状態（非通電状態）いずれかの状態を維持することができる。この点については、図３を用いて後述する。
【００１８】
また、ばね部材１０４の反発力は、ツマミ１０１側へ向けて支軸１０３を押圧する押圧力として作用する。しかしながら、本実施形態に係るスイッチ装置１０では、支軸１０３に付与された押圧力は規制溝部１００１によりツマミ１０１への伝達が規制されることになる。そのため、ばね部材１０４の反発力は、ツマミ１０１が外方へ飛び出すように直接的に押し上げる力として作用しない。つまり、仮にツマミ１０１に対し外方からの作用力が加わり、ツマミ１０１の孔部１０１１と支軸１０３の係止部１０３２との係合が解除されたとしても、係合解除を起因とするツマミ１０１の外方への飛び出しは発生しない。
【００１９】
また、係合が解除された場合であっても、支軸１０３、及び、規制溝部１００１によりばね部材１０４の外方への飛び出しも発生しない。これは、例えばユーザがツマミ１０１を任意に交換する場合のほか、スイッチ装置１０を製造する場合、あるいは経年劣化による破損が発生した場合などにおいて同様の効果を奏する。
【００２０】
このように、ツマミ１０１に覆われる部位に形成された規制溝部１００１は、係合が解除された場合におけるツマミ１０１、ばね部材１０４などの外方への飛び出しを規制する規制部として機能する。
なお、ツマミ１０１の上底面の一部あるいは全部を透明もしくは半透明の材料を用いて形成し、負荷への通電のオン／オフに応じて発光素子が点灯／消灯ように構成されたＬＥＤ（Light Emitting Diode）基板１２０をスイッチ本体１００の内部空間に配備し、ユーザがこの点灯／消灯それぞれの状態を認識することができるように構成することもできる。
【００２１】
図３は、スイッチ装置１０におけるオン／オフそれぞれの状態を説明するための図である。図３（ａ）は、オフ状態、図３（ｂ）は、オン状態をそれぞれ示している。
例えば、スイッチ本体１００に対するツマミ１０１の相対的な傾きが、図３（ａ）に示すような状態であれば、電極端子１１０の接点と電極端子１１１と接続された接触片１１３の接点とが離間するオフ状態（非通電状態）になる。この状態では、ばね部材１０４は図正面から見てその中心部が左側に突出するように撓むことが見て取れる。ばね部材１０４がこのように撓むことにより、オフ状態でツマミ１０１の傾きが維持される。また、オフ状態においては、例えばＬＥＤ基板１２０上の発光素子が点灯するように構成することができる。
【００２２】
また、スイッチ本体１００に対するツマミ１０１の相対的な傾きが、図３（ｂ）に示すような状態であれば、電極端子１１０の接点と電極端子１１１と接続された接触片１１３の接点とが当接するオン状態（通電状態）になる。この状態では、ばね部材１０４は図正面から見てその中心部が右側に突出するように撓むことが見て取れる。ばね部材１０４がこのように撓むことにより、オン状態でツマミ１０１の傾きが維持される。また、オン状態においては、例えばＬＥＤ基板１２０上の発光素子が消灯するように構成することができる。
【００２３】
図４は、スイッチ装置１０を配備した電源タップの一例を説明するための図である。
図４（ａ）は、複数の差し込み口の通電を一括してオン／オフ可能に構成された電源タップの部分拡大図であり、図４（ｂ）は、複数の差し込み口それぞれの通電を個別にオン／オフ可能に構成された電源タップの部分拡大図である。
図４（ａ）に示す電源タップ２０は、スイッチ装置１０を介して複数の差し込み口２００の通電を一括してオン／オフの切り替えが可能に構成されている電源タップの一例である。図４（ｂ）に示す電源タップ２１は、複数の差し込み口２００の通電を個別にオン／オフの切り替えが可能に構成されている電源タップの一例である。この場合、一つの差し込み口２００に対し一つのスイッチ装置１０が配備される。
【００２４】
また、前述したように、ツマミ１０１はスイッチ本体１００に形成された規制部を覆うように装着され、支軸１０３の係止部１０３２に接続される。そのため、図４（ａ）、（ｂ）に示すように、電源タップの筐体表面から突出しているツマミ１０１を交換する際に当該電源タップを分解する必要がなく、容易に作業を行うことができる。
また、ツマミ１０１の開口部外周側に外方へ突出するようなツバ部を形成することもできる。この場合、形成されたツバ部のサイズ（外周サイズ）を電源タップ筐体のスイッチ穴より大きくする。これにより、仮にツマミ１０１がスイッチ本体１００から外れたとしても当該スイッチ穴に引っかかり、電源タップ筐体から外方へ飛び出してしまうことを防ぐことができる。なお、ツマミ１０１をこの様に構成した場合であっても、スイッチ装置１０自体を分解することなくツマミ１０１の交換は可能である。
【００２５】
このように、本実施形態に係るスイッチ装置１０では、支軸１０３、規制部によりばね部材１０４の反発力が直接的にツマミ１０１に作用しないように構成される。これにより、ツマミ１０１と支軸１０３との係合状態が解除された場合であっても、当該ツマミ１０１、ばね部材１０４などの構成品が外方へ飛び出してしまうことを抑制することができる。
【００２６】
また、係合状態の解除による構成品の飛び出し、あるいは係合のゆるみなどによる接点接触不良を要因とするスイッチ装置１０の発熱・発火の発生を防ぎ、装置の安全性を確保することができる。さらに、ツマミ１０１の交換の際に構成部品の飛び出しが生じないため、容易に構成品の交換作業、メンテナンスなどを行うことができる。
【００２７】
上記説明した実施形態は、本発明をより具体的に説明するためのものであり、本発明の範囲が、これらの例に限定されるものではない。
【符号の説明】
【００２８】
１０・・・スイッチ装置、２０、２１・・・電源タップ、１００・・・スイッチ本体、１０１・・・ツマミ、１０２・・・スイッチホルダ、１０３・・・支軸、１０４・・・ばね部材、１１０、１１１、１１２・・・電極端子、１１３・・・接触片、２００・・・差し込み口。
【図１】
0006352105.tif 000002
【図２】
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【図３】
0006352105.tif 000004
【図４】
0006352105.tif 000005