(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
歯科治療で使用される材料を加熱し殺菌または消毒するための加熱装置であって：
加熱コンパートメント内の材料の全てまたは一部を加熱する発熱体を備えた加熱コンパートメントと；
加熱コンパートメント内部にある歯科治療で使用される材料の少なくとも一部を受けて保持する少なくとも１つのホルダと；
加熱コンパートメント内の材料の全てまたは一部を殺菌するための光源を有する消毒デバイスとを含み、
ここで、ホルダは作動部材であり、
そして、作動部材は少なくとも第１の位置および第２の位置を含み、第１の位置では、発熱体、光源、またはそれら両方がオフにされ、第２の位置では、発熱体、光源、またはそれら両方がオンにされ、
そして、作動部材は、作動部材が第２の位置にあることを検出することによってトリガされて熱を発熱体から出力することおよび光を光源から出力することを可能にするためのアクチュエータを含む、
前記加熱装置。
【請求項２】
光源は紫外光を放射する、請求項１に記載の加熱装置。
【請求項３】
光源から出力された光が加熱コンパートメントを出るのを妨げる光封止部をさらに含み、材料および／または作動部材はコンパートメント封止部の一部を形成する、請求項１に記載の加熱装置。
【請求項４】
作動部材が第２の位置にあるとき、材料および／または作動部材はコンパートメント封止部の一部を形成する、請求項３に記載の加熱装置。
【請求項５】
加熱コンパートメントはハウジング内に配設され、加熱コンパートメントは、ハウジングの上面を通って延びる開口部まで中を延びる内部キャビティを含む、請求項１に記載の加熱装置。
【請求項６】
出力された熱および出力された光は、同時にまたは異なる時間でパルス化することができる、請求項３に記載の加熱装置。
【請求項７】
歯科治療で使用される材料を加熱し殺菌または消毒するための方法であって、
材料を、開口部を通して、発熱体および紫外光源を含む加熱コンパートメントのキャビティに挿入する工程と；
発熱体と並置された状態で材料の少なくとも一部分を軟化するのに十分な強度で、材料の少なくとも一部分に熱を加える工程と；
紫外光源と並置された状態で材料の少なくとも一部分を殺菌または消毒するのに十分な強度で、材料の少なくとも一部分に紫外光を加える工程とを含み、 そして、作動部材の動きを作動させる工程をさらに含み、作動部材は、発熱体、光源、またはそれら両方がオフにされる第１の位置から、発熱体、光源、またはそれら両方がオンにされる第２の位置へと動かされる、
そして、加熱コンパートメント内部の温度を測定するための熱センサをさらに含み、該熱センサは、加熱コンパートメント内部の温度を制御する制御ループの一部である、
前記方法。
【請求項８】
動きを作動させる工程で、材料および／または作動部材の少なくとも一部を使用して、少なくとも部分的なコンパートメント封止部が加熱コンパートメントの開口部の周りに形成される、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
作動部材は、発熱体および光源が両方ともオフにされる第１の位置から、発熱体および光源が両方ともオンにされる第２の位置へと動かされる、請求項７に記載の方法。
【請求項１０】
材料の少なくとも一部分上にある微生物を死滅させる工程をさらに含む、請求項７に記載の方法。
【請求項１１】
キャビティ内の反射面を用いて、熱源、光源、またはそれら両方を反射する工程をさらに含む、請求項７に記載の方法。
【請求項１２】
チャンバ内の温度を感知する工程と；温度をＣＰＵに通信する工程と；ＣＰＵを使用して、感知した温度に基づいて充填材料部分が加熱される時間量を調節する工程とをさらに含む、請求項７に記載の方法。
【請求項１３】
材料選択制御要素を使用して、加熱する材料のタイプを選択する工程と；選択された材料をＣＰＵに通信する工程と；ＣＰＵを使用して、選択された材料に基づいて材料部分が加熱される時間量を調節する工程とをさらに含む、請求項７に記載の方法。
【請求項１４】
発熱体に電力供給する充電式電池ユニットをさらに含む、請求項１に記載の加熱装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願
本特許出願は、２０１２年１２月２１日付けの米国仮特許出願第６１／７４０，６１８号の利益および優先権を主張し、該出願をあらゆる目的のために参照によって本明細書に組み入れる。
【０００２】
本発明は、消毒デバイスに関する。より具体的には、本発明の一実施形態は、紫外光などの光を所定時間放射して、歯科医、歯列矯正医、歯内治療医、または他の歯科従事者が使用することがある１つまたはそれ以上の器具および／または製品を消毒することができる、消毒デバイスに関する。他の実施形態では、消毒デバイスは、外科医、医師、看護師、または他の医療従事者が使用する器具など、他の器具を清浄化または消毒してもよい。
【背景技術】
【０００３】
紫外光は、可視光線よりも短いがＸ線よりも長い波長を有する。紫外光は、一般的に、１０ナノメートル〜４００ナノメートルの範囲内の波長を有する光であると見なされる。紫外光は、異なる物質が光るかまたは蛍光を発するのを助けることができ、非電離放射線も供給してもよい。
【０００４】
歯科用探針、歯周プローブ、直線プローブ、開口器、歯科用ミラー、口角鈎、舌牽引子、口唇鈎、キュレット、スケーラ、歯石スクレーパ、スクレーパ、研磨器、エレベータ、歯科用鉗子、結紮糸、遠位端カッタ、ファイル、歯周用探針（ｅｎｄｏｄｏｎｔｉｃ  ｅｘｐｌｏｒｅｒ）、または歯科用穿子などの歯科用器具が、一般に、歯垢除去、根管治療、１本もしくはそれ以上の抜歯、または他の歯科処置もしくは歯列矯正処置など、歯科健康診断または処置の間に使用される。
【０００５】
かかる器具を清浄化するには比較的長い時間がかかる場合が多い。器具を清浄化または消毒するのに長時間を要することは、一人の患者にサービスを提供した後は多数の器具が不潔になっており、他の器具と交換する一方で汚れた器具を清浄化する必要があるという事実により、顧客に対するサービス提供を遅らせることを必要とするか、または歯科医もしくは歯列矯正医が器具の在庫を比較的多量に有することを必要とする可能性がある。
【０００６】
歯科医、歯科衛生士、または歯列矯正医が使用する器具など、１つまたはそれ以上の歯科用器具の迅速で効果的な消毒を可能にすることができる、新しい器具またはデバイスが求められていると考えられる。かかる器具の例としては、回転式および手持ち式の歯内ファイル、リーマ、ペーパーポイント、およびガッタパーチャポイントが挙げられる。かかる器具またはデバイスは、その器具を後で使用する間に細菌が人体（例えば、口の一部、歯管の一部など）に導入されないように、器具を迅速に消毒することができるように構成されることが好ましいであろう。かかる遅れは、１０、２０、もしくは３０秒、または１分の遅れなど、好ましくは５秒〜２分間であろう。器具の冶金学的性質は、かかる消毒によって破壊されないことがある。
【０００７】
さらに、歯内オブチュレータ、ペーパーポイント、およびガッタパーチャポイントなどの歯科用製品を、本発明によって消毒することができることが企図されている。オブチュレータオーブン内に紫外光を組み込むことにより、オブチュレータを患者の根管に挿入する直前に、溶融したガッタパーチャを消毒することができる。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００８】
１つの態様では、本発明は、歯科治療で使用される材料を加熱し殺菌または消毒するための加熱装置を対象とし、加熱装置は、加熱コンパートメント内の材料の全てまたは一部を加熱するための発熱体を備えた加熱コンパートメントと；加熱コンパートメント内部にある歯科治療で使用される材料の少なくとも一部を受けて保持する少なくとも１つのホルダと；加熱コンパートメント内の材料の全てまたは一部を殺菌するための光源を有する消毒デバイスとを含む。
【０００９】
別の態様では、本発明は、歯科治療で使用される材料を加熱し殺菌または消毒するための方法を企図しており、方法は、材料の少なくとも一部分を、開口部を通して、発熱体および紫外光源を含む加熱コンパートメントのキャビティに挿入する工程と；発熱体と並置された状態で材料の少なくとも一部分を軟化するのに十分な強度で、材料の少なくとも一部分に熱を加える工程と；紫外光源と並置された状態で材料の少なくとも一部分を殺菌または消毒するのに十分な強度で、材料の少なくとも一部分に紫外光を加える工程とを含む。
【００１０】
さらに別の態様では、本発明の態様のうち任意のものが、次の特徴のうち１つまたは任意の組合せによってさらに特徴付けられてもよい：光源は紫外光を放射する；ホルダは作動部材である；作動部材は少なくとも第１の位置および第２の位置を含み、第１の位置では、発熱体、光源、またはそれら両方がオフにされ、第２の位置では、発熱体、光源、またはそれら両方がオンにされる；作動部材は、作動部材が第２の位置にあることを検出することによってトリガされて熱を発熱体から出力することおよび光を光源から出力することを可能にするためのアクチュエータを含む；第１の位置に比べて第２の位置において、歯科材料のより大きな部分が加熱コンパートメント内に位置する；光源から出力された光が加熱コンパートメントを出るのを妨げる光封止部をさらに含み、材料および／または作動部材はコンパートメント封止部の一部を形成する；作動部材が第２の位置にあるとき、材料および／または作動部材はコンパートメント封止部の一部を形成する；加熱コンパートメントはハウジング内に配設され、加熱コンパートメントは、ハウジングの上面を通って延びる開口部まで中を延びる内部キャビティを含む；出力された熱および出力された光は、同時にまたは異なる時間でパルス化することができる；作動部材の動きを作動させる工程をさらに含み、作動部材は、発熱体、光源、またはそれら両方がオフにされる第１の位置から、発熱体、光源、またはそれら両方がオンにされる第２の位置へと動かされる；動きを作動させる工程で、材料および／または作動部材の少なくとも一部を使用して、少なくとも部分的なコンパートメント封止部が加熱コンパートメントの開口部の周りに形成される；作動部材は、発熱体および光源が両方ともオフにされる第１の位置から、発熱体および光源が両方ともオンにされる第２の位置へと動かされる。
【００１１】
本発明の好ましい消毒デバイスは添付図面に示され、デバイスを実施または作成するのに好ましい特定の本発明の方法も添付図面に図示される。図面中で使用される同様の参照番号は同様の構成要素を特定してもよいことを理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】蓋が開位置にあるデバイスを含んでもよい、本発明の第１の例示的実施形態を示す斜視図である。
【図２】デバイスのキャビティ内に位置してもよい、またはデバイスのキャビティを画成する助けとなるデバイスのベースの端壁として使用されてもよい、壁の例示的一実施形態を示す部分図である。
【図３】医療用器具または歯科用器具などの器具を消毒する方法の一実施形態を示すフローチャートである。
【図４Ａ】本発明のさらに別の例示的実施形態を示す斜視図である。
【図４Ｂ】カバー部分がない図４Ａに示される例示的実施形態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
ベースと、ベースに取り付けられた可動の蓋とを含む、消毒デバイスが提供される。ベースは、１つまたはそれ以上の歯科用器具を保持するかまたは受けるための、少なくとも１つのキャビティを画成する。紫外光を放射することができる光源はベースまたは蓋に取り付けられる。蓋が閉じているとき、光源は、デバイスの少なくとも１つのキャビティに格納された器具を消毒する所定の時間に対する所定のワット数レベルで紫外光を放射する。
【００１４】
オブチュレータオーブンの実施形態は、オーブン内のヒータブロック上に取り付けられた紫外光源を含む。ヒータブロックは、紫外光がオブチュレータを含むキャビティに入ることを可能にする、１つまたはそれ以上の開口部を含んでもよい。ヒータブロックは、発熱体および／または紫外光源を取り付けるための複数の壁を含んでもよい。
【００１５】
いくつかの実施形態では、少なくとも１つのキャビティを有するデバイスのベースは、ベースの中央キャビティ内に位置する複数の壁を含んでもよい。壁の上縁部は、様々な歯科用器具の様々な部分を受けるようにサイズ決めされた、溝、開口部、または間隙などのアパーチャを含んでもよい。壁は、壁のうち１つにある第１のアパーチャが他の壁に形成された第１のアパーチャと位置合わせされ、それによって器具が水平に、かつ壁の高さに対して横断方向で延び、それによって器具が様々な離間した壁によって指示され、壁の第１のアパーチャを介してその位置で保持されるようにして、互いから間隔を空けられてもよい。
【００１６】
他の実施形態では、デバイスのベースは、歯科用器具のそれぞれの端部の一部分を受け入れるようにサイズ決めされた、陥凹部または他のアパーチャがそれぞれ形成される、様々な側壁を含んでもよい。各側壁または端壁は、反対側の側壁にあるアパーチャと位置合わせされた、複数の間隔を空けたアパーチャを有してもよい。器具は、器具の対向する端部を対向する側壁のアパーチャ内に位置させることによって、デバイスのベースのキャビティ内で適所に保持されてもよい。さらに他の実施形態では、ベースは、器具を特定の位置または向きで位置させて維持するため、ベースのキャビティ内にある１つまたはそれ以上の突起またはホルダを含んでもよい。
【００１７】
消毒デバイスのベースおよび蓋は反射ライナも含んでもよい。反射ライナは、いくつかの実施形態と同様にデバイスの壁に位置してもよい。ライナまたは複数のライナを使用して、蓋、ベース、および壁の内表面全体を覆う１つまたはそれ以上の反射ライナを提供することができる。反射ライナは、放射された紫外光が、デバイス内に位置する器具全体またはほぼ全体に暴露されるように、光源によって放射される紫外光を反射することができる。
【００１８】
本発明のデバイスの別の実施形態では、デバイスはさらに、または別の方法として、医師または外科医が使用する器具を保持し消毒するように構成されてもよい。デバイスのキャビティ内に保持された器具は、歯科用器具、医療器具、または歯列矯正用器具を含んでもよい。歯列矯正用器具または歯科用器具の例としては、歯科用探針、歯周プローブ、直線プローブ、開口器、歯科用ミラー、口角鈎、舌牽引子、口唇鈎、キュレット、スケーラ、歯石スクレーパ、スクレーパ、研磨器、エレベータ、歯科用鉗子、結紮糸、遠位端カッタ、ファイル、歯周用探針、または歯科用穿子などが挙げられる。
【００１９】
本発明のデバイスを使用する方法も提供される。方法は、本発明の消毒デバイスの一実施形態に１つまたはそれ以上の器具を入れることと、デバイスの蓋を最初に閉じることと
、本明細書のデバイスの光源を作動させて、デバイスのキャビティ内で所定の時間紫外光を放射することと、本発明のデバイスの蓋を最初に開けることと、中に位置する１つまたはそれ以上の器具を取り出すこととを含む。
【００２０】
本発明の方法の他の実施形態では、蓋を開いた後に器具は再配置される。次に、蓋は再び二度目に閉じられる。光源を再び作動させ、紫外光が所定の時間放射され、次にデバイスの蓋が二度目に開かれる。次に、蓋を二度目に開いた後、器具が取り出される。器具の再配置は、放射光が器具の表面積全体に暴露されることを確実にするために使用されてもよい。デバイスのベースがどのように構築されるかに応じて、少なくとも器具が２つの異なる向きで所定の時間紫外光に暴露されるように器具が再配置されるまで、器具の表面積全体に光が暴露されないことがある。器具の形状に応じて、器具を再配置し、蓋を開閉し、光源を作動させることを三回または四回繰り返すことが求められる可能性もあり得る。
【００２１】
図１を参照すると、消毒デバイスは、蓋３が開位置から閉位置へと移動可能であるようにして、ベース４に移動可能に取り付けられる可動の蓋３を含んでもよい。例えば、蓋３は、ベースにヒンジ式に接続されてもよく、別の方法として、蓋が開位置から閉位置へと移動可能であるようにして、ベース４に移動可能に取り付けられてもよい。
【００２２】
デバイスのベース４はキャビティ２２を画成し、蓋は同様にキャビティ２１を有するように形作られる。蓋３が閉位置にあると、大きなキャビティがデバイス内に画成されるが、それは、蓋３が閉位置にあるときに互いに連通する、ベースのキャビティ２２および蓋のキャビティ２１が併合されたものである。
【００２３】
ベース４は、机上、卓上、床、または他の作業表面などの表面上でベース４を支持する複数の脚体または支持体を含んでもよい。ベース４はまた、第１の端壁１１と第１の端壁１１とは反対側の第２の端壁１２とを含む。第１の壁５および第２の壁１５もベースに取り付けられる。第１および第２の壁５、１５はベースのキャビティ２２内にある。第１および第２の壁はキャビティ２２に対する下位部分を画成してもよい。例えば、第１の壁５および第１の端壁１１は、ベースのキャビティ２２内の第１の開口部２３ａを画成してもよい。第１および第２の壁５、１５は第２の開口部２３ｂを画成してもよく、第２の壁１５および第２の端壁１２は第３の開口部２３ｃを画成してもよい。第１の壁は、第１の壁５の上縁部に形成された第１のアパーチャ７および第２のアパーチャ８など、複数の水平に間隔を空けた開口部またはアパーチャを含んでもよい。第２の壁１５も、第１のアパーチャ１７および第２のアパーチャ１８など、水平に間隔を空けたアパーチャを含んでもよい。第１の壁５の第１のアパーチャ７は、器具が第２の壁１５の第１のアパーチャ１７から第１の壁５の第１のアパーチャ７まで水平に延びることができるようにして、器具を第１のアパーチャ７および１７に位置させることができるように、第２の壁の第１のアパーチャ１７と位置合わせされてもよい。
【００２４】
第１の壁５の第２のアパーチャ８は、器具が第２の壁１５の第２のアパーチャ１８から第１の壁５の第２のアパーチャ８まで水平に延びることができるようにして、器具を第２のアパーチャ８および１８に位置させることができるように、第２の壁の第２のアパーチャ１８と位置合わせされてもよい。第１および第２の壁によって、蓋３が閉じているときに、蓋のキャビティ２１およびベース４のキャビティ２２によって画成されるデバイスのキャビティ内で、１つまたはそれ以上の器具を保持することが可能になることを理解されたい。
【００２５】
紫外光を放射することができる光源２７が蓋に取り付けられる。電源コード２８は、電源コード２８のプラグがコンセントに差し込まれると電気が送達され、それによって光源が紫外光を放射することができるように、光源２７に電子的に連結される。光源は、ボタ
ンまたは他の作動機構によって手動で作動されてもよい。それに加えて、またはその代わりに、光源は蓋が閉じていることを検出すると作動してもよい。例えば、スイッチなどの機械的アクチュエータは、オフ位置へと付勢されてもよく、蓋が閉じられるとオン位置へと動かされてもよい。蓋３が閉位置にあるとき、スイッチを押してオフ位置からオン位置へと動かす、蓋の突出部または指部がベースのアパーチャまたは穴に適合してもよい。光源２７を同様にオンまたはオフするスイッチも、電源コード２８に接続されてもよい。
【００２６】
蓋３を閉じた後、所定の時間光源２７に電力供給されてもよい。例えば、デバイス１は、蓋３を閉じたとき、光源２７を作動させるスイッチが所定の時間だけオン位置へと動かされるように構成されてもよい。所定時間は適用されている紫外光のワット数に応じて決まる。好ましくは、光源のワット数は、光に暴露される器具の表面を消毒するのに要する所定時間が、１０秒、２０秒、または３０秒の時間など、５秒〜１分間であるようなワット数である。他の実施形態では、光源は、蓋が閉じているときは常にオンであってもよい。放射される光は、器具の冶金学的性質に影響することなく放射光によって器具の消毒をもたらすことができるように構成されてもよい。
【００２７】
デバイス１はまた、所定時間がいつ終了したかを示す可聴の警告を提供するタイマを含んでもよい。消毒プロセスの状態の視覚的指示（例えば、デバイス１内に位置する器具が消毒されるまでの残り時間がどのくらいかを示すタイマなど）を提供するため、１つまたはそれ以上のボタンが付随したディスプレイユニットも、蓋またはベースに取り付けられてもよい。ディスプレイは、所定時間が経過したことをタイマが示しており、デバイス１内に位置する器具が消毒されたと判断されたときにも、視覚的警告を提供してもよい。
【００２８】
いくつかの実施形態では、デバイス１は、器具がデバイス内に位置するか否かを検出する検出機構を含んでもよい。少なくとも１つの器具がデバイス１内にあるものと検知されない限り、光源は作動しなくてもよい。検出機構は、重量ベースの機構であっても、近接センサなどの別のタイプのセンサ、または他のタイプの検出器であってもよい。本発明のデバイスのいくつかの実施形態では、第１および第２の壁５、１５は存在しなくてもよい。それらの実施形態の場合、第１および第２の端壁１１、１２に、デバイス１のベース４のキャビティ２２内で１つまたはそれ以上の器具の一部を受けて保持するため、１つまたはそれ以上の陥凹部が形成されてもよい。さらに他の実施形態では、端壁のかかる陥凹部またはアパーチャは、第１および第２の壁５、１５の１つまたはそれ以上とともに存在してもよい。
【００２９】
本発明のデバイスの実施形態において利用されてもよい端壁構造の一例が図２に示される。端壁３５はアパーチャ３５ｂおよび３５ａを含む。アパーチャは、穴であってもよく、端壁３５の外表面がベースのキャビティ２２に対する十分なエンクロージャを依然として形成するように、壁の一部分のみに形成された陥凹部であってもよい。端壁の内表面３５ｃは、キャビティ２２内に面し、キャビティ２２を画成する助けとなってもよい。アパーチャ３５ａおよび３５ｂは、内表面３５ｃの中に窪みが形成されるように、端壁３５に形成された陥凹部であってもよい。アパーチャ３５ａおよび３５ｂは、好ましくは、デバイス内に位置することがある器具の末端部分を受けるため、互いから水平方向で間隔を空けられる。他の実施形態では、水平方向で間隔を空けられたアパーチャが複数行あってもよい。各行は、別の行から垂直に間隔を空けられてもよく、アパーチャの水平間隔は、下側の行のアパーチャがその下側の行の上にある行に対してオフセットされるようにして構成されてもよい。アパーチャのオフセットされた下側の行の一例が、図２に破線で示されている。
【００３０】
さらに他の実施形態では、器具を１つまたはそれ以上のラック上に置くことができ、続いて、器具を消毒するのに器具をキャビティ内に位置させるため、ラックをキャビティ２
２内に位置させることができるように、１つまたはそれ以上の取外し可能なラックをキャビティ２２内に位置させることが可能であってもよい。ラックはそれぞれ、ベース４のキャビティ２２内でラックを支持する助けとなる脚体を有してもよく、ラックをキャビティ２２内に位置させるのにベース内のプロファイルまたは溝と連結するかまたはそれらを係合するように構成された、縁部部分を有してもよい。１つまたはそれ以上のラックによって、器具が消毒された後に、ラックに触れることによって、器具に直接触れることなく、ユーザがキャビティ２２から器具を取り出すことが可能になってもよいことを理解されたい。
【００３１】
デバイス１はまた、反射ライナを含んでもよい。ライナは、ベースの内表面および蓋の内表面に位置して、光源２７から放射された紫外光を反射してもよい。例えば、ライナは、ベースの底、端部、および側面の内表面、ならびに蓋の頂部、端部、および側面の内表面に取り付けられてもよい。ライナはまた、第１および第２の壁５、１５、ならびに端壁１１、１２の内表面に取り付けられてもよい。反射ライナは、放射された紫外光を器具上へと後方反射するのを助けて、デバイスの効率を向上させ、器具を殺菌するのに要する時間を低減することができる。
【００３２】
本発明のデバイスを使用する方法が図３に示される。方法は、１つまたはそれ以上の器具をベースのキャビティに入れる工程を含む。例えば、器具は、蓋３を閉じたときに壁によって器具がデバイス内で保持されるように、第１および第２の壁５、１５の位置合わせされたアパーチャ内に位置させてもよい。器具を壁に位置させた後、蓋が閉じられ、紫外光を放射して器具を消毒する少なくとも所定の時間の間、光源が実質的に作動する。所定時間が経過した後、蓋が開かれる。次に、第１および第２の壁５、１５の一部分または端壁１１、１２の陥凹部によって覆われていたであろう器具の表面が今度は、蓋を閉じたときに光源２７によって放射される紫外光に暴露されるように位置するように、器具が再配置されてもよい。次に、蓋が二度閉じられてもよく、器具が完全に消毒されることを確実にするため、光源を二度目に所定の時間作動させてもよい。その後、蓋が開かれてもよく、器具が取り出されてもよい。器具を再配置し、蓋を三度閉じ、蓋を三度開く前に三度目の光を適用し、器具を取り出すことが同様にできることを理解されたい。方法のさらに他の実施形態では、器具は、上述した再配置および光の再適用に類似して、より多数回再配置されてもよい。
【００３３】
図４Ａ〜４Ｂは、オブチュレータオーブン５０内における紫外線消毒を含む。オーブン５０は、中で使用される動き（例えば、作動させる動き）のため、加熱コンパートメント５８の開口部５６の上方で材料（例えば、ガッタパーチャなどおよび／または別の材料を有する、オブチュレータなどの歯科用機器）５４を受けて保持するための、少なくとも１つのホルダ（例えば、グリッパー、アクチュエータ部材、アクチュエータアーム、および／またはその他）を含んでもよい。加熱コンパートメント５８は、材料の少なくとも一部分を受ける、全体的に細長いキャビティ（図示なし）を含んでもよい。特定の一実施形態では、発熱体（図示なし）および／または消毒デバイス６２は、材料の少なくとも一部分上に、微生物をそれぞれ軟化および／または死滅させるため、加熱コンパートメントのキャビティの周りに設けられてもよい。望ましくは、ホルダ５２が第１の位置から第２の位置へと押し下げられる（オブチュレータ５４の少なくとも一部分が加熱コンパートメント５８に入る）と、発熱体および／または光源（例えば、紫外光源）が起動する（例えば、オンになる）。作動アームの動作、発熱体および／もしくは光源の起動、ならびに／またはその他（例えば、タイマ、センサなど、および／またはその他）は、ＰＣＢ（プリント回路基板）６４、コントローラ、ＣＰＵ、温度、材料のタイプ、加熱および／もしくは消毒／殺菌時間、ならびに／またはその他、およびそれらの組合せを選択するインターフェース６６を通して、電源（電池などの内部電源またはプラグを介する外部電源）によって達成されてもよい。
【００３４】
消毒デバイスならびにその作成および使用方法における本発明の特定の好ましい実施形態について、上記に示し記載してきたが、本発明はそれらに限定されず、当業者には理解されるような別の形で様々に具体化され実施されてもよいことが、明確に理解されるはずである。例えば、蓋は多数の形状またはプロファイルのいずれかであってもよく、ベースは多数の形状およびプロファイルのいずれかであることができる。別の例として、デバイスの一実施形態で使用される、紫外光のワット数または紫外光放射光源の数は、多数の様々な選択肢（例えば、３０〜６０Ｗの複数光源、または１００Ｗの１つの光源など）のいずれかであってもよい。別の例として、第１および第２の壁５、１５は、ベースのキャビティ内に位置する１つまたはそれ以上の器具またはホルダを保持する、ベースの床から延びる突出部と置き換えられてもよい。当然ながら、当業者が認識できるような他の多くの変形も行うことができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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