(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
幹線と、該幹線から分岐する支線とを有する電線束の前記幹線の外周を覆う幹線筒部と、前記電線束の分岐部分の前記支線の外周を覆うように前記幹線筒部から分岐する分岐筒部と、を有する電線保護チューブであって、
前記分岐筒部は、
分岐方向に向けて突出するように前記幹線筒部と一体的に設け、かつ、弾性的に屈曲自在な屈曲自在部を当該分岐筒部の開口側の端部の周方向に沿って設け、
前記分岐筒部は、
軸方向で筒内径を変化するように、基端側に筒内径を小さくして設けた小径筒部と、開口端側に該小径筒部に比して筒内径を大きくして設けた大径筒部と
を有し、
前記屈曲自在部は、
前記小径筒部から前記大径筒部に筒内径を大きく変化するように軸方向から径外方向に屈曲した前記分岐筒部の壁である
ことを特徴とする電線保護チューブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の電線を束ねた電線束を保護する電線保護チューブに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数の電線を束ねた電線束の各電線を配索経路に沿って分岐させながら設置するワイヤーハーネスは、電線束を電線保護チューブによって覆うことによって保護するようにしている。
例えば、特許文献１に記載の電線保護チューブは、電線保護チューブの一部にスリットを開けて、スリットの対向する開口端縁面を分岐方向に向けて外側に折り曲げその孔から支線を引き出すことによって電線を分岐し、開口端縁面のエッジを電線に接触し難くすることによって、エッジと電線との擦れを防ぎ、結果的に、電線の損傷を防止するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−３５４６２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の電線保護チューブは、振動等によって折り曲げ部分の折り曲げ方向が変化し、開口端縁面のエッジが電線側に向いた場合、エッジが常に電線に接触する状態となり、結果的に電線が損傷するおそれがあった。
【０００５】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、分岐部分によって電線が損傷することを防ぐことができる電線保護チューブを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の請求項１に係る電線保護チューブは、幹線と、該幹線から分岐する支線とを有する電線束の前記幹線の外周を覆う幹線筒部と、前記電線束の分岐部分の前記支線の外周を覆うように前記幹線筒部から分岐する分岐筒部と、を有する電線保護チューブであって、前記分岐筒部は、分岐方向に向けて突出するように前記幹線筒部と一体的に設け、かつ、弾性的に屈曲自在な屈曲自在部を当該分岐筒部の開口側の端部の周方向に沿って設け、前記分岐筒部は、軸方向で筒内径を変化するように、基端側に筒内径を小さくして設けた小径筒部と、開口端側に該小径筒部に比して筒内径を大きくして設けた大径筒部とを有し、前記屈曲自在部は、前記小径筒部から前記大径筒部に筒内径を大きく変化するように軸方向から径外方向に屈曲した前記分岐筒部の壁であることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の請求項１に係る電線保護チューブは、前記分岐筒部を分岐方向に向けて突出するように前記幹線筒部と一体的に設けているので、分岐部分のエッジを開口端縁面だけに絞りこみ、しかも、電線が前記分岐筒部の開口端縁面のエッジに接触すると、エッジが電線Ｗを押圧する力を軽減するように前記屈曲自在部が弾性的に屈曲するようになっているので、エッジと電線との擦れを防ぎ、結果的に、分岐部分によって電線が損傷することを防ぐことができる。
【０００９】
本発明の請求項１に係る電線保護チューブは、前記分岐筒部の筒内径を変化させることによって、前記屈曲自在部を形成するようにしているので、前記電線保護チューブが樹脂成形品である場合、金型によって容易に一体的に成形することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、（ａ）が本発明の実施例に係る電線保護チューブの分岐筒部周辺を示した図であり、（ｂ）が（ａ）に示した電線保護チューブを断面で示すことによって電線保護チューブと、電線保護チューブ内の電線束とを含むワイヤーハーネスを示した図である。
【図２】図２は、図１に示した電線保護チューブの斜視図である。
【図３】図３は、電線保護チューブの分岐筒部周辺の断面および電線を示した図であり、図（ａ）が電線が分岐筒部のエッジに接触する前の状態を示した図であり、（ｂ）が電線が分岐筒部のエッジに接触した後の状態を示した図である。
【図４】図４は、電線保護チューブ製造ラインを概略的に示した図である。
【図５】図５は、（ａ）が図４に示した樹脂成形部に用いる上金型と下金型とを型閉じた状態の金型の側面図であり、（ｂ）が上金型と、下金型とをそれぞれを互いの合わせ面側から視た図である。
【図６】図６は、図４に示した切断スリット加工部による加工を施す前の電線保護チューブの中間部材であり、（ａ）が図４中、矢印Ａ方向から中間部材を視た図であり、（ｂ）が図４中、矢印Ｂ方向から視た中間部材をスリット形成用カッターおよび分岐部端部切断用カッターとともに示した図である。
【図７】図７は、図４に示した電線保護チューブ製造ラインによって電線保護チューブを製造する手順を示した図である。
【図８】図８は、変形例１の電線保護チューブの分岐筒部周辺の断面図である。
【図９】図９は、変形例２の電線保護チューブの分岐筒部周辺の断面図である。
【図１０】図１０は、変形例３の電線保護チューブの分岐筒部周辺を示した図であり、電線保護チューブを断面で示すことによって電線保護チューブと、電線保護チューブ内の電線束とを含むワイヤーハーネスを示した図である。
【図１１】図１１は、変形例４の電線保護チューブの分岐筒部周辺を示した図であり、電線保護チューブを断面で示すことによって電線保護チューブと、電線保護チューブ内の電線束とを含むワイヤーハーネスを示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照して、本発明に係る電線保護チューブの好適な実施例を詳細に説明する。
【実施例】
【００１２】
図１は、（ａ）が本発明の実施例に係る電線保護チューブ１の分岐筒部２０周辺を示した図であり、（ｂ）が（ａ）に示した電線保護チューブ１を断面で示すことによって電線保護チューブ１と、電線保護チューブ１内の電線束Ｗｂとを含むワイヤーハーネスＷＨを示した図である。図２は、図１に示した電線保護チューブ１の斜視図である。図３は、電線保護チューブ１の分岐筒部２０周辺の断面および電線Ｗを示した図であり、図（ａ）が電線Ｗが分岐筒部２０のエッジ２０ｃに接触する前の状態を示した図であり、（ｂ）が電線Ｗが分岐筒部２０のエッジ２０ｃに接触した後の状態を示した図である。
本発明の実施例に係る電線保護チューブ１は、例えば、自動車の内部に配索するワイヤーハーネスＷＨの電線束Ｗｂを保護するものである。
【００１３】
電線保護チューブ１は、合成樹脂等の絶縁材からなり、幹線Ｗ１と、幹線Ｗ１から分岐する支線Ｗ２とを有する電線束Ｗｂの幹線Ｗ１の外周を覆う幹線筒部１０と、電線束Ｗｂの分岐部分の支線Ｗ２の外周を覆うように幹線筒部１０から分岐する分岐筒部２０を有する。
【００１４】
幹線筒部１０は、軸方向に沿って山状部分と谷状部分とを交互に形成した蛇腹形状をなし、電線束Ｗｂの配索経路に合わせて屈曲自在な形状になっている。
また、幹線筒部１０は、軸方向に沿って一方端から他方端に延びるスリット１１を形成し、このスリット１１から電線保護チューブ１内に電線束Ｗｂを収容するようになっている。
【００１５】
分岐筒部２０は、分岐方向に向けて突出するように幹線筒部１０と一体的に設け、かつ、弾性的に屈曲自在な屈曲自在部３０を分岐筒部２０の開口２０ａ側の端部２１の周方向に沿って設けている。
この分岐筒部２０は、幹線筒部１０に対して略直方向に突出するように設けている。
【００１６】
また、分岐筒部２０は、軸方向で筒内径を変化するように、基端側に筒内径を小さくして設けた小径筒部２２と、開口端側に該小径筒部２２に比して筒内径を大きくして設けた大径筒部２３とを有する。
【００１７】
屈曲自在部３０は、小径筒部２２から大径筒部２３に筒内径を大きく変化するように軸方向から径外方向に屈曲した分岐筒部２０の壁である。より具体的には、屈曲自在部３０は、軸方向から径外方向に略直角に屈曲した分岐筒部２０の壁である。
【００１８】
このような電線保護チューブ１は、電線Ｗが、分岐筒部２０の開口端縁面２０ｂのエッジ２０ｃに接触した場合、図３（ｂ）に示すように、エッジ２０ｃが電線Ｗを押圧する力を軽減するように屈曲自在部３０が弾性的に屈曲するようになっている。
【００１９】
次に、図４−図７を用いて電線保護チューブ１の製造方法について説明する。
図４は、電線保護チューブ製造ライン１００を概略的に示した図である。図５は、（ａ）が図４に示した樹脂成形部１２０に用いる上金型１２１と下金型１２２とを型閉じた状態の金型の側面図であり、（ｂ）が上金型１２１と、下金型１２２とをそれぞれを互いの合わせ面側から視た図である。図６は、図４に示した切断スリット加工部１３０による加工を施す前の電線保護チューブ１の中間部材１Ａであり、（ａ）が図４中、矢印Ａ方向から中間部材１Ａを視た図であり、（ｂ）が図４中、矢印Ｂ方向から視た中間部材１Ａをスリット形成用カッター１３１および分岐部端部切断用カッター１３２とともに示した図である。なお、図６（ａ）は、仮想線Ｌ１がスリット形成用カッター１３１によってスリット１１を形成する線を示し、仮想線Ｌ２が分岐部端部切断用カッター１３２によって分岐筒部２０の閉じた先端部２１ａを切断する線を示している。図７は、図４に示した電線保護チューブ製造ライン１００によって電線保護チューブ１を製造する手順を示した図である。
【００２０】
まず、電線保護チューブ製造ライン１００について説明する。
電線保護チューブ製造ライン１００は、図４中、左側が上流側となり、左から右に向けて並んで配置した、樹脂押出部１１０と、樹脂成形部１２０と、切断スリット加工部１３０と、張力調整部１４０と、受取部１５０と、によって加工処理を順次施すようになっている。
【００２１】
樹脂押出部１１０は、電線保護チューブ１の材料となる樹脂を樹脂成形部１２０に連続的に供給する部分である。
【００２２】
樹脂成形部１２０は、樹脂押出部１１０よって供給された樹脂を、図５に示すような成形用の上金型１２１および下金型１２２によって電線保護チューブ１の中間部材１Ａを成形する部分である。
この樹脂成形部１２０は、複数の上金型１２１および下金型１２２のそれぞれを環状、かつ成形位置で対向するように配置することによって樹脂押出部１１０から供給される樹脂を連続的に成形する。
【００２３】
上下金型１２１、１２２は、分岐筒部２０の小径筒部２２と、大径筒部２３とにそれぞれ対応したキャビティーを有し、これによって屈曲自在部３０を成形するようになっている。
また、上下金型１２１、１２２は、分岐筒部２０の開口２０ａが閉じた中間部材１Ａを成形するようになっているため、開口２０ａに対応する部分を閉じしたキャビティーにすることができるようになっている。
このため、屈曲自在部３０を含めた分岐筒部２０の外郭を幹線筒部１０の外郭とともに上下金型１２１、１２２によって閉じられたキャビティーによって一体的に成形し易いようになっている。
【００２４】
切断スリット加工部１３０は、樹脂成形部１２０によって供給された中間部材１Ａに対して、スリット１１を形成するとともに、分岐筒部２０の先端部２１ａを切断することによって開口２０ａを形成する部分である。
この切断スリット処理部１３０は、図６（ｂ）に示すように、スリット１１を形成するためのカッターであるスリット形成用カッター１３１と、分岐筒部２０の先端部２１ａを切断するためのカッターである分岐部端部切断用カッター１３２と、を有する。
このような切断スリット加工部１３０は、中間部材１Ａが搬送方向Ｄに移動することによって、スリット形成用カッター１３１がスリット１１を形成するとともに、分岐部端部切断用カッター１３２が先端部２１ａを切断することによって開口２０ａを形成する。
【００２５】
張力調整部１４０は、切断スリット処理部１３０と受取部１５０との間の電線保護チューブ１の張力を調整する部分である。
【００２６】
受取部１５０は、切断スリット処理部１３０によって加工し、幹線筒部１０が連続的につながる電線保護チューブ１をドラム１５１に巻き取る部分である。このドラム１５１に巻き取った電線保護チューブ部１は、ワイヤーハーネスＷＨを製造する際に所定の長さに切断して使用する。
【００２７】
次に、図７を用いて電線保護チューブ製造ライン１００によって電線保護チューブ１を製造する手順について説明する。
まず、作業者は、樹脂押出部１１０に樹脂等の材量を投入し、電線保護チューブ製造ライン１００を起動する。すると樹脂成形部１２０が樹脂押出部１１０から供給された樹脂を上下金型１２１、１２２によって金型プレス成形する。これによって分岐筒部２０の開口２０ａを閉じた中間部材１Ａが成形される（図７（ａ）参照）。
【００２８】
その後、切断スリット処理部１３０が中間部材１Ａに対してスリット１１および開口２０ａを形成することによって電線保護チューブ１が完成する（図７（ｂ）および図７（ｃ）参照）。
ここで、中間部材１Ａが搬送方向Ｄに移動することによって、スリット形成用カッター１３１が、図６（ａ）の仮想線Ｌ１に沿って中間部材１Ａに切り込まれることによって、スリット１１を形成し、分岐部端部切断用カッター１３２が仮想線Ｌ２に沿って中間部材１Ａに切り込まれることによって、開口２０ａを形成する。
このようにして製造した電線保護チューブ１は、その後、受取部１５０に送られてドラム１５１単位で巻き取って保管される。
【００２９】
本発明の実施例に係る電線保護チューブ１は、分岐筒部２０を分岐方向に向けて突出するように幹線筒部１０と一体的に設けているので、分岐部分のエッジを開口端縁面２０ｂだけに絞りこみ、しかも、電線Ｗが分岐筒部２０の開口端縁面２０ｂのエッジ２０ｃに接触すると、エッジ２０ｃが電線Ｗを押圧する力を軽減するように屈曲自在部３０が弾性的に屈曲するようになっているので、エッジ２０ｃと電線Ｗとの擦れを防ぎ、結果的に、分岐部分によって電線Ｗが損傷することを防ぐことができる。
【００３０】
また、本発明の実施例に係る電線保護チューブ１は、分岐筒部２０の筒内径を変化させることによって、屈曲自在部３０を形成するようにしているので、電線保護チューブ１が樹脂成形品である場合、金型によって容易に一体的に成形することができる。
【００３１】
（変形例１）
次に、図８を用いて本発明の実施例に係る電線保護チューブ１の変形例１の電線保護チューブ２について説明する。
図８は、変形例１の電線保護チューブ２の分岐筒部２０周辺の断面図である。
この変形例１の電線保護チューブ２は、幹線筒部４０の形状が異なる点で、実施例の電線保護チューブ１と異なる。
なお、その他の構成は実施例と同様であり、実施例と同一構成部分には同一符号を付している。
【００３２】
この変形例１の電線保護チューブ２は、図８に示すように、幹線筒部４０が直管形状をなしている。
【００３３】
この変形例１の電線保護チューブ２は、分岐方向に向けて突出するように幹線筒部４０と一体的に設けているので、分岐部分のエッジを開口端縁面２０ｂだけに絞りこみ、しかも、電線Ｗが開口端縁面２０ｂのエッジ２０ｃに接触すると、エッジ２０ｃが電線Ｗを押圧する力を軽減するように屈曲自在部３０が弾性的に屈曲するようになっているので、実施例の電線保護チューブ１と同様に、エッジ２０ｃと電線Ｗとの擦れを防ぎ、結果的に、分岐部分によって電線Ｗが損傷することを防ぐことができる。
【００３４】
（変形例２）
次に、図９を用いて本発明の実施例に係る電線保護チューブ１の変形例２の電線保護チューブ３について説明する。
図９は、変形例２の電線保護チューブ３の分岐筒部２０周辺の断面図である。
この変形例２の電線保護チューブ３は、幹線筒部５０の形状が異なる点で、実施例の電線保護チューブと異なる。
なお、その他の構成は実施例と同様であり、実施例と同一構成部分には同一符号を付している。
【００３５】
この変形例２の電線保護チューブ３は、図９に示すように、幹線筒部５０が直管形状および蛇腹形状の両方を有している。
【００３６】
この変形例２の電線保護チューブ３は、実施例の電線保護チューブ１と変形例の電線保護チューブ２とを含む構成であるため、実施例の電線保護チューブ１と同様に、エッジ２０ｃと電線Ｗとの擦れを防ぎ、結果的に、分岐部分によって電線Ｗが損傷することを防ぐことができる。
【００３７】
（変形例３）
次に、図１０を用いて本発明の実施例に係る電線保護チューブ１の変形例３の電線保護チューブ４について説明する。
図１０は、変形例３の電線保護チューブ４の分岐筒部６０周辺を示した図であり、電線保護チューブ４を断面で示すことによって電線保護チューブ４と、電線保護チューブ４内の電線束Ｗｂとを含むワイヤーハーネスＷＨを示した図である。
この変形例３の電線保護チューブ４は、分岐筒部６０の形状が異なる点で、実施例の電線保護チューブ１と異なる。
なお、その他の構成は実施例と同様であり、実施例と同一構成部分には同一符号を付している。
【００３８】
分岐筒部６０は、分岐方向に向けて突出するように幹線筒部１０と一体的に設け、かつ、弾性的に屈曲自在な屈曲自在部７０を分岐筒部６０の開口６０ａ側の端部２１の周方向に沿って設けている。
【００３９】
屈曲自在部７０は、開口端縁面６０ｂが径外方向に向くように分岐筒部６０の壁を軸方向から径外方向に略直角に屈曲した部分である。
【００４０】
この変形例３の電線保護チューブ４は、分岐筒部６０を分岐方向に向けて突出するように幹線筒部６０と一体的に設けているので、分岐部分のエッジを開口端縁面２０ｂだけに絞りこみ、しかも、電線Ｗが分岐筒部６０の開口端縁面６０ｂのエッジ６０ｃに接触すると、エッジ６０ｃが電線Ｗを押圧する力を軽減するように屈曲自在部７０が弾性的に屈曲するようになっているので、実施例の電線保護チューブ１と同様に、エッジ６０ｃと電線Ｗとの擦れを防ぎ、結果的に、分岐部分によって電線Ｗが損傷することを防ぐことができる。
【００４１】
（変形例４）
次に、図１１を用いて本発明の実施例に係る電線保護チューブ１の変形例４の電線保護チューブ５について説明する。
図１１は、変形例４の電線保護チューブ５の分岐筒部８０周辺を示した図であり、電線保護チューブ５を断面で示すことによって電線保護チューブ５と、電線保護チューブ５内の電線束Ｗｂとを含むワイヤーハーネスＷＨを示した図である。
この変形例４の電線保護チューブ５は、分岐筒部８０の形状が異なる点で、実施例の電線保護チューブ５と異なる。
なお、その他の構成は実施例と同様であり、実施例と同一構成部分には同一符号を付している。
【００４２】
分岐筒部８０は、分岐方向に向けて突出するように幹線筒部１０と一体的に設け、かつ、弾性的に屈曲自在な屈曲自在部３０を分岐筒部８０の開口８０ａ側の端部２１の周方向に沿って設けている。
より具体的には、分岐筒部８０は、幹線筒部１０に対して略直方向から傾いて突出するように設けている。
【００４３】
この変形例４の電線保護チューブ５は、分岐筒部８０を分岐方向に向けて突出するように幹線筒部１０と一体的に設けているので、分岐部分のエッジを開口端縁面８０ｂだけに絞りこみ、しかも、電線Ｗが分岐筒部８０の開口端縁面８０ｂのエッジ８０ｃに接触すると、エッジ８０ｃが電線Ｗを押圧する力を軽減するように屈曲自在部３０が弾性的に屈曲するようになっているので、実施例の電線保護チューブ１と同様に、エッジ８０ｃと電線Ｗとの擦れを防ぎ、結果的に、分岐部分によって電線Ｗが損傷することを防ぐことができる。
【００４４】
以上、本発明者によってなされた発明を、上述した発明の実施例に基づき具体的に説明したが、本発明は、上述した発明の実施例に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々変更可能である。
【符号の説明】
【００４５】
１、２、３、４、５  電線保護チューブ
１Ａ                中間部材
１０、４０、５０    幹線筒部
１１                スリット
２０、６０、８０    分岐筒部
２０ａ、６０ａ      開口
２０ｂ、６０ｂ、８０ａ  開口端縁面
２０ｃ、６０ｃ、８０ｃ  エッジ
２１                端部
２１ａ              先端部
２２                小径筒部
２３                大径筒部
３０、７０          屈曲自在部
ＷＨ                ワイヤーハーネス
Ｗｂ                電線束
Ｗ                  電線
Ｗ１                幹線
Ｗ２                支線
１００              電線保護チューブ製造ライン
１１０              樹脂押出部
１２０              樹脂成形部
１２１              上金型
１２２              下金型
１３０              切断スリット加工部
１３１              スリット形成用カッター
１３２              分岐部端部切断用カッター
１４０              張力調整部
１５０              受取部
１５１              ドラム
【図１】
0006295152.tif 000002
【図２】
0006295152.tif 000003
【図３】
0006295152.tif 000004
【図４】
0006295152.tif 000005
【図５】
0006295152.tif 000006
【図６】
0006295152.tif 000007
【図７】
0006295152.tif 000008
【図８】
0006295152.tif 000009
【図９】
0006295152.tif 000010
【図１０】
0006295152.tif 000011
【図１１】
0006295152.tif 000012