(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ループ形を保持する弾性復元力を備えた金属線により、空隙率９８．５％以上で且つ線径の２０倍以上の編地厚が確保されるように編成された編地本体を有しており、
前記編地本体において厚み方向に０．７ｋＰａで１０秒加圧、１９．６ｋＰａで６０秒加圧、除圧６０秒、０．７ｋＰａで１０秒加圧をこの順番に行う圧縮弾性試験において弾性率が９０％以上とされていることを特徴とする金属製スポンジ状立体編地。
【請求項２】
前記編地本体は、前記圧縮弾性試験において１９．６ｋＰａで６０秒加圧時の圧縮率が４８％以上とされていることを特徴とする請求項１記載の金属製スポンジ状立体編地。
【請求項３】
前記編地本体は、一対の針床により編成されることによりスムース編、ゴム編又はそれらの変化組織とされていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の金属製スポンジ状立体編地。
【請求項４】
前記編地本体は、ダイヤル及びシリンダを備えた丸編機によりダイヤルループ面とシリンダループ面とを備えて編成されており、これらダイヤルループ面とシリンダループ面との間を乖離させることにより金属線の線径の２０倍以上の編地厚に形成してあることを特徴とする請求項３記載の金属製スポンジ状立体編地。
【請求項５】
前記金属線は、タングステン又はその合金若しくはステンレスであることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の金属製スポンジ状立体編地。
【請求項６】
前記金属線には、ヤング率１０×１０10Ｎ／ｍ2以上のものが用いられていることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の金属製スポンジ状立体編地。
【請求項７】
前記金属線は、線径が１０μｍ以上３００μｍ以下であることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載の金属製スポンジ状立体編地。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、圧縮力が作用するような使用環境下であって、場合によっては高温雰囲気下などであっても、圧縮力が解除されると常にスポンジ状の立体的なふんわり状態に形状回復する特性を備えて、豊富な伸縮性や緩衝性を発現できるものとなっている金属製スポンジ状立体編地に関する。
【背景技術】
【０００２】
２本の繊維糸を撚り合わせて成る双糸でニット編みした編地として、双糸のうちの１本を５０μｍ以下のステンレス鋼繊維としたものが提案されている（特許文献１参照）。この編地は、ステンレス鋼繊維を用いていることで耐熱性があり、また編地特有のしなやかさを発現できるので、例えば、曲面ガラスを加熱成形する場合に用いる成形型の成形面に貼り付けることができるものとされている。
【０００３】
なお、双糸の使用を限定している理由は、「各繊維糸の撚り方向（下撚り方向）と、双糸の撚り方向（上撚り方向）とを逆向きとすることにより編込み時や、編布での糸のねじれを防止する」ためと説明されている(特許文献１の［００１８］参照)。要するに、双糸を用いなければ糸のよじれを原因とする不具合が生じ、編地としては成立しないことを意味している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実公平７−４８６５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
編地は、特有のしなやかさにより物品を包んだり敷物としたりするのに便利であり、また厚さが薄いためにスペース的な浪費を極小に抑えられ、軽量でもあるといった各種の利点がある。そこでこれらの利点を活かしつつ、この編地により、乾燥や加熱を行う温度雰囲気下、或いはそれよりも高温の高温雰囲気下で振動や衝撃を吸収する緩衝材を製造することができないかとの要求があった。
【０００６】
ところで、緩衝材として最も必要とされる特性は、厚さ方向へ圧縮されたときの弾力性（反発力）と形状回復性である。要するに、恰もスポンジのように「ふんわり」した構造とすることが必要になる。しかしながら、このような特性を編地によって実現させることは、殊に耐熱性をも持たせようとするうえでは非常に困難となり、従来は不可能とされているのが実情である。
【０００７】
なお、ステンレス鋼繊維を用いた双糸でニット編みした前記従来の編地（特許文献１）では、双糸の使用が必須不可欠とされているためにループ相互の絡み合いに自由度がなく、伸縮性も乏しくなっている。また編組織の度目（１／２インチあたりのウエール数及びコース数の和）が詰まる（密になる）傾向にある。そのためこれらが要因となり、編地が厚さ方向に圧縮力を受けると、各ループが圧縮された形体で絡まり、編地全体として厚さ方向に潰れた状態で固定されて元の形状には二度と回復しないことが起こる。要するに、編成時に、仮にボリュウム（ふんわりした状態）を持たせることができたとしても、一度でも厚さ方向に圧縮力を受ければ直ちに薄く偏平化された状態に陥り、ボリュウムを維持できないということである。また、カバーファクター（ループが単位面積の編地を被覆する割合）が大きくなる傾向にあり、偏平化の変形を起こすことによって厚さ方向に作用する衝撃を充分に吸収できないおそれが生じる。
【０００８】
この従来の編地が厚さ方向で潰れて均一厚さとなる点を特徴としており、この特徴を活かして曲面ガラスを製造する成形型に使用していることが何よりの証左である。すなわち、この従来の編地は、厚さ方向の弾力性や形状回復性を備えさせることができないため、緩衝材には不適合であることに疑いの余地はない。
とは言え、単に双糸を単糸に代えるだけでは、スポンジのように「ふんわり」した構造の編地を得ることはできず、のみならず、厚さ方向の弾力性や形状回復性を備えさせたも
のとすることはできない。また、前記の如く特許文献１でも説明されているように、双糸を単糸に代えると糸のよじれを原因とする不具合が生じ、編地として成立しない重大問題に繋がるのである。
【０００９】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであって、圧縮力が作用するような使用環境下であって、場合によっては高温雰囲気下などであっても、圧縮力が解除されると常にスポンジ状の立体的なふんわり状態に形状回復する特性を備えて、豊富な伸縮性や緩衝性を発現できるものとなっている金属製スポンジ状立体編地を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記目的を達成するために、本発明は次の手段を講じた。
即ち、本発明に係る金属製スポンジ状立体編地は、ループ形を保持する弾性復元力を備えた金属線により、空隙率９８．５％以上で且つ線径の２０倍以上の編地厚が確保されるように編成された編地本体を有しており、前記編地本体において厚み方向に０．７ｋＰａで１０秒加圧、１９．６ｋＰａで６０秒加圧、除圧６０秒、０．７ｋＰａで１０秒加圧をこの順番に行う圧縮弾性試験（ＪＩＳ Ｌ−１０９６）において弾性率が９０％以上とされていることを特徴とする。
【００１１】
前記編地本体は、前記圧縮弾性試験において１９．６ｋＰａで６０秒加圧時（最大加圧時）の圧縮率が４８％以上とするのがよい。
なお、編地厚の測定は、０．７ｋＰａで１０秒加圧を行う際に行うものとする。
前記編地本体は、一対の針床により編成されることによりスムース編、ゴム編又はそれらの変化組織（例えば、ミラノリブや段ボールニットなど）とすることができる。
【００１２】
前記編地本体は、ダイヤル及びシリンダを備えた丸編機によりダイヤルループ面とシリンダループ面とを備えて編成されており、これらダイヤルループ面とシリンダループ面との間を乖離させることにより金属線の線径の２０倍以上の編地厚に形成することが好ましい。なお、ダイヤルループ面とシリンダループ面との間を乖離させる（編地厚を厚くさせる）ためには、例えば丸編機において、ダイヤルとシリンダとの上下間（釜間）を広げる方法等を採用すればよい。
【００１３】
前記金属線は、タングステン又はその合金若しくはステンレスとすることができる。なお、モリブデン、鉄、ニッケル、クロム、タンタル、コバルト、チタンのいずれか一つ又はそれらの合金としてもよい。
前記金属線には、ヤング率１０×１０10Ｎ／ｍ2以上のものを用いるのが好適である。
前記金属線は、線径が１０μｍ以上３００μｍ以下とするのが好適である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る金属製スポンジ状立体編地は、圧縮力が作用するような使用環境下であって、場合によっては高温雰囲気下などであっても、圧縮力が解除されると常にスポンジ状の立体的なふんわり状態に形状回復する特性を備えて、豊富な伸縮性や緩衝性を発現できるものとなっている。なお、面方向に沿った伸縮性が良好であり、柔軟な可撓性をも備えるために、曲面等に合わせて使用する場合にも適したものとなる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】（ａ）は本発明に係る金属製スポンジ状立体編地の実施例１についてその編組織を示した断面写真であり（ｂ）は（ａ）の断面構造（厚さ方向）を示した模式図である。
【図２】（ａ）は本発明に係る金属製スポンジ状立体編地の実施例２についてその編組織を示した断面写真であり（ｂ）は（ａ）の断面構造（厚さ方向）を示した模式図である。
【図３】（ａ）は本発明に係る金属製スポンジ状立体編地の実施例３についてその編組織を示した断面写真であり（ｂ）は（ａ）の断面構造（厚さ方向）を示した模式図である。
【図４】（ａ）は本発明に係る金属製スポンジ状立体編地の実施例４についてその編組織を示した断面写真であり（ｂ）は（ａ）の断面構造（厚さ方向）を示した模式図である。
【図５】（ａ）は本発明に係る金属製スポンジ状立体編地に対する比較例１についてその編組織を示した断面写真であり（ｂ）は（ａ）の断面構造（厚さ方向）を示した模式図である。
【図６】（ａ）は本発明に係る金属製スポンジ状立体編地に対する比較例２についてその編組織を示した断面写真であり（ｂ）は（ａ）の断面構造（厚さ方向）を示した模式図である。
【図７】（ａ）は本発明に係る金属製スポンジ状立体編地に対する比較例３についてその編組織を示した断面写真であり（ｂ）は（ａ）の断面構造（厚さ方向）を示した模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態を、図面に基づき説明する。
本発明に係る金属製スポンジ状立体編地は、タングステンなどの金属線により編成されている。編機には、ダイヤル及びシリンダを備えたダブルの丸編機などを使用するものとしてあり、編組織としてスムース編、ゴム編又はそれらの変化組織（例えば、ミラノリブや段ボールニットなど）が得られるようにしてある。なお、以下では、編成された編地のうち本発明が目的とする特性を有した領域につき、特に「編地本体」と呼ぶことにする。
【００１７】
編地本体の編組織は、前記したようにスムース編、ゴム編又はそれらの変化組織となっており、その空隙率は９８．５％以上とされ、且つ編地厚は線径の２０倍以上に確保されている。なお、ダイヤルループ面とシリンダループ面との間を乖離させる（編地厚を厚くさせる）ためには、例えば丸編機において、ダイヤルとシリンダとの上下間（釜間）を広げる方法等を採用すればよい。
【００１８】
空隙率が９８．５％に満たない場合や編地厚が線径の２０倍に満たない場合は、厚み方向の変化量が乏しく、緩衝効果を期待することはできない。また、衝撃のエネルギーを運動エネルギー及び物質の変形に転換できないことから、衝撃吸収力が不足することになる。
編地本体は、ダブルの丸編機を使用して編成しているので、ダイヤルループ面とシリンダループ面とを備えており、これらダイヤルループ面とシリンダループ面との間を乖離させることにより、所定の編地厚が得られるようにしてある。すなわち、ダイヤルループ面やシリンダループ面のそれぞれにおいて、金属線の線径やループの大きさ、編み組織などの組み合わせだけでは厚みを増大できないところを、ダイヤルループ面とシリンダループ面との間の乖離寸法で確保するということである。
【００１９】
金属線には、ヤング率１８×１０10Ｎ／ｍ2以上のものを用いるのが好適とされる。また、金属線は、線径が１０μｍ以上３００μｍ以下とするのが好適とされる。
このような金属線を用いることで、編地本体は、圧縮弾性試験（ＪＩＳ Ｌ−１０９６）において９０％以上の弾性率を発現するものとされる。すなわち、この弾性率を備えることで、ループ形が必要十分な弾性復元力によって保持されるものとされ、もって所定の編地厚が確保されるものとなっている。なお、ヤング率が１８×１０10Ｎ／ｍ2を下まわるような金属線では、丸編機においてダイヤルとシリンダとの上下間（釜間）を広げたときに、金属線が塑性変形しやすく、充分な弾性効果を期待できないことになる。
【００２０】
なお、前記した圧縮弾性試験（ＪＩＳ Ｌ−１０９６）は、編地本体において厚み方向に０．７ｋＰａで１０秒加圧、１９．６ｋＰａで６０秒加圧、除圧６０秒、０．７ｋＰａで１０秒加圧をこの順番に行うものと規定されている。
編地本体は、前記圧縮弾性試験において１９．６ｋＰａで６０秒加圧時（最大加圧時）の圧縮率が４８％以上とするのがよい。
【００２１】
なお、編地厚の測定は、０．７ｋＰａで１０秒加圧を行う際に行うものとする。
【実施例】
【００２２】
（実施例１）
金属線には線径１２μｍのタングステンを用いた。
編機には、２２ゲージのスムース丸編機を使用し、フルニードル（全ての編成針を動作させる設定）でスムース編を編みたてた。空隙率は９９．７％、編地厚／線径は５６．２
５倍であった。
なお、「ゲージ」はシリンダにおける１インチ当たりの針床数である。
本実施例１の断面写真を図１（ａ）に示し、その編組織の模式図（断面構造）を図１（ｂ）に示す。
（実施例２）
金属線には線径３５μｍのタングステンを用いた。
編機には、２１ゲージのスムース丸編機を使用し、ハーフニードル（１本おきの編成針のみを動作させる設定）でスムース編を編みたてた。空隙率は９９．５％、編地厚／線径は５１．４３倍であった。
本実施例２の断面写真を図２（ａ）に示し、その編組織の模式図（断面構造）を図２（ｂ）に示す。
【００２３】
（実施例３）
金属線には線径３５μｍのタングステンを用いた。
編機には、２１ゲージのスムース丸編機を使用し、ハーフニードルでゴム編を編みたてた。空隙率は９９．７％、編地厚／線径は３９．７１倍であった。
本実施例３の断面写真を図３（ａ）に示し、その編組織の模式図（断面構造）を図３（ｂ）に示す。
（実施例４）
金属線には線径７０μｍのチタンを用いた。
編機には、２１ゲージのスムース丸編機を使用し、ハーフニードルでゴム編を編みたてた。空隙率は９８．６％以上、編地厚／線径は２１．２１倍であった。
本実施例４の断面写真を図４（ａ）に示し、その編組織の模式図（断面構造）を図４（ｂ）に示す。
【００２４】
（比較例１）
金属線には線径５０μｍの銅を用いた。
編機には、２１ゲージのスムース丸編機を使用し、ハーフニードルでゴム編を編みたてた。空隙率は９８．２％、編地厚／線径は１６．３０倍であった。
本比較例１の断面写真を図５（ａ）に示し、その編組織の模式図（断面構造）を図５（ｂ）に示す。
（比較例２）
金属線には、線径３５μｍのタングステンを用いた。
編機には、２２ゲージのスムース丸編機を使用し、フルニードルでスムースを編みたてた。空隙率は９８．２％、編地厚／線径は２３．１４倍であった。
本比較例２の断面写真を図６（ａ）に示し、その編組織の模式図（断面構造）を図６（ｂ）に示す。
（比較例３）
金属線には、線径３５μｍのステンレス（ＳＵＳ３０４）を用いた。
編機には、２２ゲージのスムース丸編機を使用し、フルニードルでスムースを編みたてた。空隙率は９６．２％、編地厚／線径は２５．４３倍であった。
本比較例３の断面写真を図７（ａ）に示し、その編組織の模式図（断面構造）を図７（ｂ）に示す。
（まとめ）
以上の実施例１〜４及び比較例１〜３についての諸元を表１に示す。
【００２５】
【表１】
0006276115.tif 000002
【００２６】
表１中の「圧縮率」及び「弾性率」は前記した圧縮弾性試験（ＪＩＳ Ｌ−１０９６）により求めている。この圧縮弾性試験において、試料に対する加圧面積は５ｃｍ2とした。
表１から明らかなように、本発明に係る金属製スポンジ状立体編地である実施例１〜４では、いずれも圧縮率が４８．５％以上あり、弾性率は９０％以上となっている。これに対し、比較例１〜３では、圧縮率が３０％を下回るようなものもあり、厚み方向の変化量
が乏しいことが明らかである。また、比較例１〜３では、弾性率が８０％を下回るものもあり、厚さ方向で十分な形状回復が起こらないものであることが明らかである。このようなものでは当然に、緩衝効果は不充分となる。
【００２７】
なお、比較例２では、空隙率が９０％を超え、弾性率も８０％を超えている。しかし、編地厚／線径は僅かに１６．３０倍に過ぎず、よって十分な緩衝効果を期待することはできないことが明らかである。
ところで、本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、実施の形態に応じて適宜変更可能である。
【００２８】
例えば、金属線は、タングステンやその合金、又はステンレスとする他にも、タングステン、モリブデン、鉄、ニッケル、クロム、タンタル、コバルト、チタンのいずれか一つ又はそれらの合金としてもよい。
編地本体の編み組織をスムース編、ゴム編又はそれらの変化組織とするうえでは、一対の針床を備えた編機であればよいので、ダブルの丸編機に限定されるものではなく、ダブルの横編機などを使用してもよい。
【００２９】
本発明に係る金属製スポンジ状立体編地は緩衝材としての用途が限定されるものではなく、例えば、編地厚さを分厚くしたい（ボリュウムを出したい）箇所や、熱や音等を遮断又は伝導抑制したい箇所などでの使用も当然に可能である。
また、本発明に係る金属製スポンジ状立体編地は、金属線のみによって編成する場合に限らず、ポリマーによって形成された繊維と交編してもよい。
【図１】
0006276115.tif 000003
【図２】
0006276115.tif 000004
【図３】
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【図４】
0006276115.tif 000006
【図５】
0006276115.tif 000007
【図６】
0006276115.tif 000008
【図７】
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