(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録材に画像を形成するための画像形成手段と、
前記画像形成手段での消費電力量を低減させる低電力モードと、前記低電力モードよりも前記画像形成手段での消費電力量を増大させて前記画像形成手段による画像形成動作を可能とするスタンバイモードと、を選択的に実行可能な実行手段と、
使用者を含む移動体が所定の領域に存在するか否かを検出する検出手段と、
前記検出手段により前記移動体が検出されたことに伴い前記低電力モードから前記スタンバイモードへ移行させる移行手段と、
前記低電力モードへ移行した状態を許容しつつ前記検出手段の機能を無効にする無効化手段と、を有し、
画像形成装置のユーザインタフェースに設けられた、前記スタンバイモードから前記低電力モードに移行させる、および、前記低電力モードから前記スタンバイモードに移行させるための操作ボタンが前記無効化手段に兼用されており、前記操作ボタンを通常押しよりも長く押す長押しすることにより前記検出手段を無効にするか否かの選択がなされることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記検出手段が無効にされているか否かを画像形成装置のユーザインタフェースに表示させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記操作ボタンまたはその周辺を発光させる発光手段を有し、前記検出手段が無効にされているか否かを前記発光手段の発光色または発光パターンを変えることで表示することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記操作ボタンの前記通常押しと前記長押しとにより、前記スタンバイモードへ移行した状態を許容しつつ前記検出手段の機能を有効にする第１設定モードと、前記スタンバイモードへ移行した状態を許容しつつ前記検出手段の機能を無効にする第２設定モードと、前記低電力モードへ移行した状態を許容しつつ前記検出手段の機能を有効にする第３設定モードと、前記低電力モードへ移行した状態を許容しつつ前記検出手段の機能を無効にする第４設定モードと、選択がなされることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記操作ボタンまたはその周辺を発光させる発光手段を有し、前記第１設定モードないし前記第４設定モードのうち選択されているモードの種類を前記発光手段の発光色または発光パターンを変えることで表示することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記無効化手段が画像形成装置に接続された外部ホスト装置のユーザインタフェースであることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記スタンバイモードから前記低電力モードへの移行、および、前記低電力モードから前記スタンバイモードへの移行が画像形成装置に接続された外部ホスト装置のユーザインタフェースの操作によりなされることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、人体検知機能を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、人体検知センサ（検出手段）によって画像形成装置（画像処理装置）に近接した人（移動体）を検知し、自動で省電力状態（低電力状態）から通常電力状態（スタンバイ状態）に復帰する画像形成装置が提案されている。
【０００３】
特許文献１には、検知範囲が異なる２つの人体検知センサを用いて、画像形成装置を省電力状態から通常電力状態に復帰させる技術が開示されている。具体的には、広範囲の検知範囲を有する第１の人体検知センサによって画像形成装置に近接する人が検知されると、第１の人体検知センサより検知範囲が狭い第２の人体検知センサが起動する。そして、起動した第２の人体検知センサによって人が検知されると、画像形成装置が省電力状態から通常電力状態に復帰する。
【０００４】
特許文献２では、人体検知センサで検知してからその検知状態が継続したまま一定時間経過した場合に限り、省電力状態から通常電力状態に復帰させることで、通りすがりの人の誤検知を防ぐ画像形成装置が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−１７７７９６号公報
【特許文献２】特開平０９−１６６９４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載の画像形成装置では、オフィスの非就業時間帯や休憩時間帯等の装置の稼働率が低いと分かっている場合にも、装置の使用を意図していない人を誤って検知するという問題がある。そのため、装置の消費電力および利便性の観点で好ましくない。
【０００７】
また、特許文献２に記載の画像形成装置のように、通りすがりの人に対する識別判定精度を向上させる手段は提案されているが、立ち止まったまま装置を使用しない人を誤検知する問題が残り、かつ、装置の消費電力および利便性の観点で好ましくない。また、同様に、装置の稼働率が低いと分かっている場合に、人体検知センサを動作させることは、センサ自体の消費電力の観点でも好ましくない。
【０００８】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものである。その目的とするところは、使用者が画像形成装置の電源の入り切りと同等の操作で検出手段（人体検知センサ）の検出条件を変更でき、画像形成装置あるいは検出手段の消費電力を低減し、利便性を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するための本発明に係る画像形成装置の代表的な構成は、
記録材に画像を形成するための画像形成手段と、
前記画像形成手段での消費電力量を低減させる低電力モードと、前記低電力モードよりも前記画像形成手段での消費電力量を増大させて前記画像形成手段による画像形成動作を可能とするスタンバイモードと、を選択的に実行可能な実行手段と、
使用者を含む移動体が所定の領域に存在するか否かを検出する検出手段と、
前記検出手段により前記移動体が検出されたことに伴い前記低電力モードから前記スタンバイモードへ移行させる移行手段と、
前記低電力モードへ移行した状態を許容しつつ前記検出手段の機能を無効にする無効化手段と、を有し、
画像形成装置のユーザインタフェースに設けられた、前記スタンバイモードから前記低電力モードに移行させる、および、前記低電力モードから前記スタンバイモードに移行させるための操作ボタンが前記無効化手段に兼用されており、前記操作ボタンを通常押しよりも長く押す長押しすることにより前記検出手段を無効にするか否かの選択がなされることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、使用者によって容易に検出手段への電源供給を停止させることが可能となるため、不必要な画像形成装置の立ち上げや待機時の検出手段の消費電力を低減し、利便性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施例１での操作による状態の遷移を示す図である。
【図２】（ａ）は画像形成装置の一例の正面模式図、（ｂ）は同じく平面模式図である。
【図３】操作部の拡大図である。
【図４】ハードウェア構成の一例を示したブロック図（その１）である。
【図５】人感センサの一般的制御を説明するフローチャートである。
【図６】ハードウェア構成の一例を示したブロック図（その２）である。
【図７】省電力モード時における電力供給量と、通常モード時における電力供給量の推移を示した図である。
【図８】実施例２のデバイス画面の一例を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に、実施例を挙げて、本発明をより具体的に説明する。なお、実施例は、本発明における最良の実施形態の一例ではあるものの、本発明は実施例にて説明する各種構成にのみに限定されるものではない。即ち、本発明の思想の範囲内において実施例にて説明する各種構成を他の公知の構成に代替可能である。
【００１３】
《実施例１》
（１）ＭＦＰ全体構成
図２の（ａ）は画像形成装置としての、複写機機能、プリンタ機能、ファクシミリ機能を有する複合機（ＭＦＰ：Multi Function Peripheral）の一例の正面模式図、（ｂ）は同じく平面模式図である。この複合機（以下、本体と記す）１００は、プリンタ部１１５、スキャナ部（画像読取部）１１６、操作部１１１を備える。本体１００のこれらの構成部が全体的には記録材（記録用紙）に画像を形成するための画像形成手段である。
【００１４】
プリンタ部１１５は、その具体的な機構構成は図には省略したけれども、中間転写体を用いた複写機能とプリンタ機能を備えた電子写真カラー複合機とされている。そして、記録材にフルカラトナー画像あるいはモノカラートナー画像を形成してトレイ１１５ａに排出することができる。プリンタ部１１５の上面側にはスキャナ部１１６と操作部１１１が配設されている。
【００１５】
スキャナ部１１６は原稿画像（記録材に形成された画像）を読み取るための光電変換素子としてイメージセンサと原稿台（何れも不図示）およびＡＤＦ（Auto Document Feeder：自動原稿送り装置）１１６Ａから構成される。そして、イメージセンサを用いて原稿台もしくはＡＤＦ１１６Ａにセットされた原稿を光学的に走査して原稿画像を色分解光電によって読み取る。スキャナ部１１６によって読み取られた原稿の画像情報は画像処理され、画像処理されたデータに応じてプリンタ部１１５の各色の露光ユニット（不図示）が制御される。
【００１６】
即ち、スキャナ部１１６で取得された画像データは、図４に示すようにスキャナコントローラ１０９に送信される。スキャナコントローラ１０９はバス１０６を介して接続された各部へスキャナ部１１６で取得された画像データを送信することができる。
【００１７】
図３は操作部１１１の拡大図である。操作部１１１はユーザ（使用者）からの画像形成モード設定及び指示の入力や、ユーザへの装置の状態報知等を行うユーザインタフェース（ＵＩ：User Interface、入力手段、表示手段）である。操作部１１１は操作パネル１２０Ａと表示部（ディスプレイ：ＵＩ画面）１２０を有する。
【００１８】
操作パネル１２０Ａには各種の操作キー等が配設されている。１２２は値数入力を行うためのテンキー群、１２３は複写開始ボタン、１２４はストップキー、１２１は節電ボタン（節電設定ボタン：省電ボタン、スリープボタン）である。
【００１９】
表示部１２０はタッチパネル方式の液晶画面であり、各種の情報表示がなされると共に、各種の操作ボタンの表示もなされる。表示された操作ボタンによっても本体１００が行う動作の各種設定が入力される。表示部１２０には、本体１００で用いる「人感センサＯＮ／ＯＦＦ操作の長押し時間」を入力する画面等が表示される。操作部１１１は人感センサ（人体検知センサ：使用者を含む移動体が所定の領域に存在するか否かを検出する検出手段）１１２を備えている。人感センサ１１２については後述する。
【００２０】
（２）ＭＦＰ内部のハードウェア構成
図４は本体内部のハードウェア構成の一例を示したブロック図である。制御部１０５のＣＰＵ１０１、メモリ１０２は、バス１０６に接続されている。同様に、ＨＤＤ（hard disc drive）１０３、電源制御部１０４、ネットワークコントローラ１０７、プリンタコントローラ１０８、スキャナコントローラ１０９、Ｉ／Ｏコントローラ１１０は、バス１０６に接続されている。バス１０６に接続されている各種ユニットはバス１０６を介して相互に通信することができる。
【００２１】
ＣＰＵ１０１はバス１０６を介して、ＨＤＤ１０３、ネットワークコントローラ１０７、プリンタコントローラ１０８、スキャナコントローラ１０９、Ｉ／Ｏコントローラ１１０に対して制御命令等を送信する。また、ＣＰＵ１０１はバス１０６を介して、ＨＤＤ１０３、ネットワークコントローラ１０７、プリンタコントローラ１０８、スキャナコントローラ１０９、Ｉ／Ｏコントローラ１１０からの状態を示す信号または画像データ等のデータを受信する。
【００２２】
ＣＰＵ１０１は、メモリ１０２に保存されているプログラムをＣＰＵ１０１の内部にあるレジストリと呼ばれる一次メモリに展開して実行する。メモリ１０２と比較して記録容量の多いＨＤＤ１０３は、主に本体１００の内部で保持される画像データの保存に利用される。
【００２３】
ネットワークコントローラ１０７は、外部の機器と通信するための処理回路であり、ＣＰＵ１０１から送信される信号を変調して各種規格に準じた信号に変換する。本実施例において、ネットワークコントローラ１０７はＩＥＥＥ８０３．２規格に準じた多値の信号に変換し、Ｉ／Ｆ１１４を介してネットワークＮに送信する。
【００２４】
また、ネットワークコントローラ１０７は、Ｉ／Ｆ１１４を介してネットワークＮから受信した多値の信号を復調し、ＣＰＵ１０１に送信する。これにより、本体１００はネットワークＮを介して外部コントローラとしてのＭＦＰコントローラ３００または情報処理装置としてのＰＣ（パーソナルコンピュータ）２００と通信してもよい。
【００２５】
ＣＰＵ１０１がプリンタコントローラ１０８を介してプリンタ部１１５へ送信する画像データはイメージデータである。そのため、ＰＣ２００から本体１００に対してＰＤＬ（page description language）が入力されたとき、ＣＰＵ１０１はＲＩＰ（raster image processor）を分担して実行する。ＲＩＰによってＰＤＬから変換されたイメージデータは、プリンタコントローラ１０８を介してプリンタ部１１５へ送信される。
【００２６】
プリンタ部１１５は受信したイメージデータに基づき印刷物を出力する。なお、プリンタコントローラ１０８は、外部から入力されたイメージデータを元にプリンタ部１１５に対してイメージデータに応じたトナー像を記録材に定着させることができる。スキャナコントローラ１０９は、スキャナ部１１６が備える原稿台下部のイメージセンサの原稿イメージ取り込み動作及びＡＤＦ１１６Ａの動作を制御する。
【００２７】
本体１００内のＨＤＤ１０３に画像を保存するボックスモードが選択された場合、スキャナコントローラ１０９は、スキャナ部１１６で取得されたイメージデータをＨＤＤ１０３に保存する。スキャナ部１１６で取得されたイメージデータをプリンタ部１１５で出力するコピーモードが選択された場合、スキャナコントローラ１０９はスキャナ部１１６で取得されたイメージデータをプリンタコントローラ１０８に送信する。これによりプリンタコントローラ１０８は受信したイメージデータをプリンタ部１１５に出力させる。
【００２８】
Ｉ／Ｏコントローラ１１０は、ＵＳＢ Ｉ／Ｆ１１７を介してＰＣ２００もしくはＭＦＰコントローラ３００と通信を行う。また、Ｉ／Ｏコントローラ１１０は操作部１１１に接続されている。同様に、Ｉ／Ｏコントローラ１１０は人感センサ１１２に操作部１１１を通して接続されている。
【００２９】
ＣＰＵ１０１はユーザが操作部１１１によって入力した情報あるいは人感センサ１１２によって検知された検知情報をＩ／Ｏコントローラ１１０を介して取得することができる。また、Ｉ／Ｏコントローラ１１０はユーザに選択可能な情報や本体１００の状態を示す情報を操作部１１１に表示させる。
【００３０】
（３）低電力モードと電力部
ここで、本体１００には、画像形成手段での消費電力量を低減させる低電力モード（省電力モード、スリープモード：以下、単にスリープとも記す）を有する。また、低電力モードよりも画像形成手段での消費電力量を増大させて画像形成手段での画像形成動作を可能とするスタンバイモード（通常モードとも記す）を有する。
【００３１】
スタンバイモードは本体（画像形成装置）１００のメイン電源スイッチＭＳＷ（図４）が投入されることで本体１００が立ち上げられて（ウォームアップ動作が完了して）、プリント命令（プリントジョブ）の入力待ちの待機状態にある。即ち、プリント命令の入力により直ちにプリント可能な本体１００の状態（本体電源ＯＮ：以下、本体ＯＮと記す）である。
【００３２】
本実施例の本体１００は、低電力モードでは消費電力を低減させるために、スキャナ部１１６、プリンタ部１１５、の電力を切断する。また、制御部１０５と操作部１１１については一部に対してのみ電力を供給し、他の部分の電力を切断する。
【００３３】
低電力モードにおいて、制御部１０５内で電力が供給される箇所は、低電力モードからスタンバイモードへ復帰するトリガを検知する回路である。トリガはネットワークＮを経由して受信した印刷ジョブ（プリントジョブ）の検出、操作部１１１におけるボタン操作の検出などである。
【００３４】
電源制御部１０４は本体１００のスタンバイモードと低電力力モードとの移行を制御する。ＣＰＵ１０１からのコマンドによってスタンバイモードから低電力モードに移行するよう電源部２１０に伝達される電源制御信号を送信或いは変化させる。また、低電力モード下では操作部１１１やＩ／Ｆ１１４から伝達される起動信号を監視する。変化があった場合に低電力モードからスタンバイモードに復帰するよう電源制御信号を送信或いは変化させる。電源部２１０は、電源制御信号線３０４に応じて本体１００を構成するユニットへの電力を供給／停止する。
【００３５】
電源制御信号線３０４は電源制御部１０４が電源部２１０の出力のＯＮ／ＯＦＦに関する制御を行うための信号である電源制御信号が伝達する信号線である。プラグ３０１は商用交流電源ＳのコンセントＣに差し込むものであり、電源部２１０に交流電源を供給する。電源部２１０は装置内の各ユニットに電力を供給する。電源部２１０は、商用交流電源Ｓから得た交流電力の電圧を各ユニットに適した電圧に変換し、電力供給先のユニットによっては必要に応じて交流から直流に変換する。
【００３６】
電源部２１０の内部には、ヒューズ２１１、リレー２１２が備えられている。ヒューズ２１１は、電源部２１０内に過電流や短絡電流が流れたときに、内部の可溶体が溶断あるいは遮断することで電源部２１０或いは電源部２１０が電力を供給する本体１００の各ユニットを保護する。リレー２１２は、電源部２１０から本体１００内部の各ユニットへの電力の供給を行ったり停止するためのスイッチングの役割を果たす。ヒューズ２１１、リレー２１２はともに電源が投入される回数に依存した寿命があるデバイスである。
【００３７】
メイン電源スイッチＭＳＷは電源部２１０自体をＯＮ／ＯＦＦする。即ち、画像形成手段全体に対する電力供給をＯＮ／ＯＦＦする。
【００３８】
本体１００が低電力モードにある場合、操作部１１１のボタンを操作するユーザにとっては、できるだけ早く操作部１１１が使用可能となるのが望ましい。しかしながら、操作部１１１を制御しているソフトウェアやハードウェアによっては操作部１１１が使用可能になるまで数秒から数十秒要する場合もある。また、たとえばリレー２１２やヒューズ２１１やＨＤＤ１０３などには電源投入の回数に依存した寿命がある。たとえば、リレー２１２の場合は接点の寿命であり、ＨＤＤ１０４の場合には記録媒体やヘッドに対する機械的なストレスの蓄積による寿命である。
【００３９】
ヒューズ２１１の場合には電源が投入される毎に発生する突入電流によって劣化する可溶体の寿命である。したがって、低電力モードとスタンバイモードとを移行する回数には制限がある。したがって、移行回数もできるだけ少ないことが望ましい。なお、リレー２１２は電源部２１０の内部で使用されている。
【００４０】
（１−４）人感センサ
ＣＰＵ１０５は、本体１００のスタンバイモードの状態が所定時間の経過した後は本体１００を低電力モードへ移行させる。スタンバイモードから低電力モードへの移行はユーザが節電ボタン１２１を操作することでもなされる。
【００４１】
本体１００を使用するユーザにとっては、低電力モード中の本体１００はできるだけ早くスタンバイモードへ復帰することが望ましい。そこで、人感センサ１１２を本体１００に備えることによって、ユーザが本体１００に近づいたことを検知して低電力モードからスタンバイモードに復帰させる。これにより、見かけ上、低電力モードからの復帰時間を短縮する効果を得ることができる。
【００４２】
人感センサ１１２について説明する。本実施例の人感センサ１１２はパッシブ式焦電型赤外線センサであり、人体等の温度を持つ物体（移動体）から自然に放射される赤外線量の変化を検知することで、装置近傍の人物の有無や動作を検出することができる。またはその時間的変化から、人物までの距離や移動方向、移動速度を検出することもできる。焦電型赤外線センサは、消費電力が小さく、検知領域が比較的広いということも特徴である。本実施例では、焦電型センサをアレイ状に複数並べた焦電アレイセンサを使用した。
【００４３】
図２の（ｂ）の本体１００の平面模式図において、Ｅは本実施例において操作部１１１内に備えている人感センサ１１２が赤外線を検知できる検知領域を示している。ＨＢは検知領域Ｅ内（所定の領域）に存在している人物を示している。
【００４４】
また、人感センサ１１２の検知方式はこれに限られない。その他、例えば、ＣＣＤカメラ等で連続撮影した画像の変化から人物を検知する画像認識型や、受光する光量の変化から人物を検知する光検知型、超音波により物体への距離と方向を検出し人物検知する超音波型、等であってもよい。
【００４５】
なお、本実施例では、操作部１１１内に人感センサ１１２を備える構成としたが、人体の接近と離脱の検知をＣＰＵ１０１へ伝達できるように構成されていれば、本体１００の他の箇所に備えていてもよい。また、本体１００は、人感センサ１１２を複数備えているようにしても良い。
【００４６】
（１−５）通常の人感センサと低電力モード（スリープモード）の動作
図５で人感センサ１１２とスリープモードの一般的な動作フローについて説明する。Ｓ０１において、メイン電源スイッチＭＳＷの投入により本体１００が立ち上がると、Ｓ０２において本体１００の現在の状態がスタンバイモードの状態か低電力モード（スリープ）の状態かを判断する。スリープ状態ならば、Ｓ０３において人感センサ１１２の機能が有効になっているか否かを判断する。
【００４７】
Ｓ０４において、人感センサ１１２が有効になっていて、人物を検知した場合は、Ｓ０６においてスリープ状態を解除してスタンバイモードに移行し、Ｓ０７において本体１００のウォームアップ動作（画像形成準備状態）に入る。
【００４８】
Ｓ０３において人感センサ１１２が無効な場合、または人物を検知していない場合は、Ｓ０５において節電ボタン１２１が押されるか、プリント命令が入力されるまで、スリープ状態が続く。
【００４９】
Ｓ０２においてスリープ状態ではない場合、Ｓ０７においてウォームアップ動作を行う。完了すると、Ｓ０８においてスタンバイ状態（プリント可能状態）になり、この状態で画像形成が実行可能となる（スタンバイモード：プリント命令の入力待ち）。Ｓ０９において人感センサ１１２が有効な場合で、Ｓ１０において人物を検知している場合は、Ｓ０８のスタンバイ状態を継続させる。
【００５０】
Ｓ０９において人感センサ１１２が無効な場合、または人物を検知していない場合は、Ｓ１１においてプリント命令無し状態で一定時間経過をするかを判断する。そして、一定時間を経過した場合は、Ｓ１３においてスリープ状態に変更される（スタンバイモードから低電力モードへ移行）。または、Ｓ１２において節電ボタン１２１を押すことでも、スリープ状態に変更される。
【００５１】
図７に本体１００の低電力モード時における電力供給量（消費電力）と、スタンバイモード時における電力供給量の推移を示した。スタンバイモードにおいても、ウォームアップ時（ＷＵＰ）、スタンバイ時、プリント時等で電力供給量は異なる。
【００５２】
（１−６）人感センサ無効モード
本実施例の特徴は、人感センサ１１２のセンサ電源をＯＮにして人物の検知が可能な「センサ有効モード」と、人感センサ１１２のセンサ電源をＯＦＦにして人物の検知を不能にした「センサ無効モード」（人感センサ無効モード）を持つ。そして、その両者のモード切り替えが容易な操作で可能であることである。
【００５３】
ユーザは、オフィスの非就業時間帯や休憩時間帯等の本体１００の稼働率（使用頻度）低い時等には、一時的に人感センサ１１２の検知を切る（人感センサの機能を無効にする）ことができる。そのため、本体１００の頻繁な立ち上げ、立ち下がりを防止することが可能である。
【００５４】
本体１００の前で、例えば、操作部１１１に設けられている節電ボタン（操作ボタン）１２１（図５）の長押しで人感センサ１１２の入り切りを切り替える。即ち、本実施例では、節電ボタン１２１を、人感センサ１１２について使用者によりワンアクションで入り切りするハードスイッチに兼用している。
【００５５】
従来の装置では、装置ＵＩからユーザ設定の変更やメンテナンスモードなどに入って、人感センサ１１２の設定を変更する必要があり、頻繁な設定変更は行わないことが想定されていた。しかし近年、オフィスのできる限りの省電力化や、さらなる生産性の向上を行うために、ユーザが判断して手動で設定を変更することが望ましい。そのために、簡易な操作で節電設定を変更することを可能とした。
【００５６】
上述した本実施例の画像形成装置１００の構成をまとめると次のとおりである。記録材に画像を形成するための画像形成手段１１５・１１６・１１１を有する。画像形成手段での消費電力量を低減させる低電力モードと、低電力モードよりも画像形成手段での消費電力量を増大させて画像形成手段による画像形成動作を可能とするスタンバイモードと、を選択的に実行可能な実行手段１０５を有する。使用者を含む移動体が所定の領域Ｅに存在するか否かを検出する人感センサ（検出手段）１１２を有する。
【００５７】
また、人感センサ１１２により移動体が検出されたことに伴い低電力モードからスタンバイモードへ移行させる移行手段１０５と、低電力モードへ移行した状態を許容しつつ検出手段１１２の機能を無効にする無効化手段１２１を有する。
【００５８】
本実施例においては、操作部１１１に設けられた、スタンバイモードから低電力モードに移行させる、および、低電力モードからスタンバイモードに移行させるための節電ボタン（操作ボタン）１２１が上記の無効化手段に兼用されている。そして、節電ボタン１２１を通常押しよりも長く押す長押しすることにより人感センサ１１２を無効にするか否かの選択がなされる。
【００５９】
（７）人感センサ状態表示
人感センサ１１２の機能が現在有効になっているか無効になっているかを知るためには、従来の装置では、装置ＵＩからユーザ設定や装置稼働状態を確認するモードに入る必要がある。このため、一目でユーザが装置の電源設定を確認することが困難であった。
【００６０】
低電力モードの設定状態と同様に、人感センサ１１２の稼働状態もパネル上を操作することなく表示することで、ユーザに認識しやすくなり、利便性が高まる。図１のブロック図中の電源状態表示手段１３３は、節電ボタン１２１またはその周辺を光発させる発光手段（不図示）を制御して節電ボタン１２１の発光でユーザに電源状態を知らせることができる。また、本体１００の電源がＯＮであることは表示部１２０上に状態を表示することで判別可能とする。
【００６１】
本実施例では、節電ボタン１２１の色や点滅状態で、状態を判別可能とした。具体的には、表１の通りとなる。
【００６２】
【表１】
0006335849.tif 000002
【００６３】
表１の動作を説明する。「本体電源」の項目は、本体１００の現在の電源状態を示す。ＯＮは、本体１００がスタンバイモードの電源状態であって、プリント可能な待機状態であり、プリント命令が入ると、すぐにプリント動作が可能となる状態にあることである（本体ＯＮ）。
【００６４】
スリープは、本体１００が低電力モードの電源状態であって、省電力の為に熱量を抑えて定着部材の温度を常温または低く設定している状態のことである。この状態からの画像形成は、スタンバイ状態からの画像形成よりも長くなる（本体スリープ）。
【００６５】
ＯＦＦは、本体１００のメイン電源スイッチＭＳＷが切られている電源状態である。この場合は最も電力消費が少ない。しかし、当然、メイン電源スイッチＭＳＷを投入して本体１００を立ち上げてから画像形成動作可能なスタンバイ状態になるまでに時間が、スリープ状態からスタンバイモードに移行することで画像形成動作可能な待機状態になるまでよりもかかることになる。本体電源ＯＮの状態は、例えば図３の表示部１２０のＵＩ画面の点灯状態で判断可能である。
【００６６】
「人感センサ」の項目は、簡単にＯＮとＯＦＦの状態で説明する。ＯＮの際は、人物を検知するために、人感センサ１１２が常に本体１００の周囲を検知しているため、電力を消費する。ＯＦＦのときは人感センサ１１２を搭載しない状態と同等で、人物を検知するための余分な電力を消費しない。
【００６７】
表１において、本体ＯＮ（スタンバイモード）と人感センサＯＮとの組み合わせが第１設定モード、本体ＯＮと人感センサＯＦＦとの組み合わせが第２設定モードである。また、スリープ（低電力モード）と人感センサＯＮとの組み合わせが第３設定モード、スリープと人感センサＯＦＦとの組み合わせが第４設定モードである。この４つの設定モードが節電ボタン１２１の通常押しと長押しとによりユーザにより選択する可能することができる。
【００６８】
「表示色」の項目は、節電ボタン１２１の発光色を示す。従来は本体１００がスリープモード（低電力モード）に設定されていることを知らせるために発光していたが、それに発光色を複数持つことで、人感センサ１２１の状態も表示可能とした。
【００６９】
「通常押し」の項目は、節電ボタン１２１を押して離す動作を示している。「長押し」とは、節電ボタン１２１を押す状態を長押しと判定した場合を示す。長押しであるという判定は、例えば、ボタン押下を検出してから、解放されるまでの時間をタイマー１１８（図６）等で計時し、所定の時間を超えれば長押しと判定する。
【００７０】
本実施例では、センサ有効モードまたはセンサ無効モードの選択を操作ユーザがワンアクションで実行可能である選択手段として、操作部１１１のボタンを増加させずに簡易な操作で状態の変更を実現するために、節電ボタン１２１の長押しの例を示した。しかし、上記の選択手段は、通常のボタンを押す操作との区別が可能ならば他の手段でも良い。例えば、専用のボタン（ユーザによって入り切りされるハードスイッチ）を設けてもよいし、ボタンの二回押し、複数の操作ボタン１２２（図３）の同時押しなどでも実現可能である。人感センサ１２１を覆うカバーにスイッチ機能を持たせても良い。
【００７１】
（８）人感センサの状態変更
人感センサ状態変更手段１３１（図６）の動作を、図１に示した、本体１００及び人感センサ設定の状態遷移図と上記の表１を用いて説明する。
【００７２】
Ａ：本体ＯＮ／人感センサＯＮ（第１設定モード）の状態時には、節電ボタン１２１は黄色点灯の状態になって、これを表示している。この状態時において、Ａ１：節電ボタン１２１を押すと、本体１００はＣのスリープ状態に移行する。Ｃにおいて人感センサ１１２はＯＮの状態であるが、その人感センサ１１２が人物を検知しても本体１００は節電ボタン１２１が押されてから所定の一定時間は立ち上がらない状態となる。
【００７３】
つまり、節電ボタン１２１を押した直後は人物が本体１００の前にいて、人感センサ１１２で検知されている状態であるので、立ち去るまでの所定の一定時間は人物を検知しない状態にする必要がある。
【００７４】
また、Ａ２：無操作状態で人物の検知がない状態が所定の一定時間以上続いた場合も、本体１００はＣのスリープ状態に移行する。Ａ３：節電ボタン１２１を長押しした場合は、Ｂのように、本体ＯＮ即ち本体１００はスタンバイモードのままで人感センサ１１２の電源がＯＦＦ（人感センサＯＦＦ）となる。
【００７５】
Ｂ：本体ＯＮ／人感センサＯＦＦ（第２設定モード）の状態時には、節電ボタン１２１は消灯になって、これを表示している。この状態時において、Ｂ１：節電ボタン１２１を押すと、本体１００はスリープ状態に移行する。また、Ｂ２：無操作状態が所定の一定時間以上続いた場合も、本体１００はスリープ状態に移行する。Ｂ３：節電ボタン１２１を長押しした場合は、Ａのように、本体ＯＮ即ち本体はスタンバイモードのままで人感センサ１１２の電源がＯＮ（人感センサＯＮ）となる。
【００７６】
Ｃ：本体スリープ／人感センサＯＮ（第３設定モード）の状態時には、節電ボタン１２１はオレンジ色に点灯した状態になって、これを表示している。この状態時において、Ｃ１：人感センサ１１２が人物を検知すると、Ａの本体ＯＮの状態に復帰する。また、節電ボタン１２１が押された場合でも本体ＯＮ状態で立ち上がる。
【００７７】
Ｄ：本体スリープ／人感センサＯＦＦ（第４設定モード）の状態時には、節電ボタン１２１は赤色に点灯した状態になって、これを表示している。このときは人感センサＯＦＦになっているので、人物が本体１００に近づいても検知は行わない。Ｄ１：節電ボタン１２１が押されると、人感センサ１１２はＯＦＦのまま本体１００はＯＮ状態で立ち上がる。Ｄ２：節電ボタン１２１を長押しした場合は、Ａの本体ＯＮの状態に復帰しかつ人感センサ１１２もＯＮ状態となる。
【００７８】
上記のように、節電ボタン１２１の通常押しと長押しとにより、第１設定モードないし第４設定モードと、が選択される。そして、第１設定モードないし第４設定モードのうち現在選択されているモードの種類が節電ボタン１２１の発光の発光色または発光パターンを変えることで表示される。
【００７９】
センサ有効モードまたはセンサ無効モードのうち選択手段で現在選択されているモードの種類を画像形成装置の操作部（ユーザインタフェース）１１１の表示部１２０に表示させることもできる。第１設定モードないし第４設定モードのうち現在選択されているモードの種類を画像形成装置の操作部１１１の表示部１２０に表示させることもできる。
【００８０】
《実施例２》
本実施例２では、人感センサ１１２の消費電力低減を目的とし、ユーザが低電力モード状態に本体１００を設定する手順と同等の操作で、人感センサ１１２をＯＦＦする「人感センサＯＦＦモード」を持つ。なお、実施例１と重複するものは説明を省略する。
【００８１】
本実施例２では、ＰＣ２００（図４）上のプリンタ制御部（不図示）から制御部１０５を介して、人感センサ１１２のＯＦＦ／ＯＮを切り替える。即ち、人感センサ１１２のセンサ有効モードまたはセンサ無効モードの選択手段が画像形成装置に接続された外部ホスト装置２００のインターフェイスである。また、通常モードから省電力モードへの設定変更と逆に省電力モードから通常モードへの設定変更が画像形成装置に接続された外部ホスト装置２００のユーザインタフェースによりなされる。
【００８２】
図８の（ａ）及び（ｂ）は、ＰＣ２００からのプリンタコントローラ画面（デバイス画面）２００Ａの例である。例えば、（ａ）でプリンタ動作の「通常」表示ボタン２０１をクリック、人感センサ１１２の「有効」表示ボタン２０２をクリック、画面表示の「通常」ボタン２０３をクリックする。そうすると、（ｂ）のように、プリンタ動作が「節電」（スリープモード）に切り替わり、人感センサ１１２が無効に切り替わり、画面表示（表示部１２０のバックライト）が節電設定に切り替わる。
【００８３】
このように節電設定や人感センサ１１２の設定ボタンに対応するボタンを押すことで容易に有効、無効の切り替えが可能となる。従来は、節電設定では、節電設定に入るまでの時間設定のみであった。また、人感センサ１１２は、個別の詳細設定の中での有効、無効の切り替えのみだった。
【００８４】
本実施例２では、関連する設定を一度に同画面で設定可能になることで、例えば、人感センサ１１２をＯＮにして節電設定に入るなどの設定が可能となる。例えば、オフィスの終業時に、本体１００の前に立つことなく本体１００を低電力モードに設定可能になる。さらに翌日出社してすぐに本体１００がスタンバイ状態になるように設定することが可能になる。そのため、省電力の操作と、生産性をより向上させることが可能となり、利便性の高い設定が可能となる。
【符号の説明】
【００８５】
１００：画像形成装置（ＭＦＰ）、１１２：人感センサ、１０５：制御部（制御手段）、１０４・・電源制御部（実行手段）、１２１：節電設定ボタン（選択手段）、ＰＣ：パーソナルコンピュータ（外部ホスト装置）、２００Ａ：ユーザインタフェース（プリンタコントローラ画面、デバイス画面）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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