(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１通信デバイスおよび複数の第２通信デバイスを備える無線ローカルエリアネットワークにおける同時通信の方法であって、
前記複数の第２通信デバイスのうち２またはより多くの第２通信デバイスを有する直交周波数分割多元接続（ＯＦＤＭＡ）グループを形成する段階と、
前記第１通信デバイスにおいて、各サブチャネルブロックを前記２またはより多くの第２通信デバイスに割り当てる段階であって、当該割り当てる段階は、
各プライマリサブチャネルブロックを前記２またはより多くの第２通信デバイスの各々へ静的に割り当てる段階であって、少なくとも２つのＰＨＹデータユニットの送信の際、静的に割り当てられた前記各プライマリサブチャネルブロックは複数の前記第２通信デバイスに割り当てられたままである、段階、および、
複数のプライマリサブチャネルブロックとして前記２またはより多くの第２通信デバイスに割り当てられていない複数の残りのサブチャネルブロックのうち少なくともいくつかを、前記２またはより多くの第２通信デバイスの間で、動的に割り当てる段階であって、前記複数の残りのサブチャネルブロックのうち前記少なくともいくつかは、前記少なくとも２つのＰＨＹデータユニット各々の送信の際に動的に割り当てられる、段階と、
を含む段階と、
前記２またはより多くの第２通信デバイスへ割り当てられた前記各サブチャネルブロックの複数のインジケーションを前記第１通信デバイスから前記２またはより多くの第２通信デバイスへ提供する段階と、
前記第１通信デバイスにおいて、（ｉ）物理層（ＰＨＹ）データユニットを前記２またはより多くの第２通信デバイスへ送信する段階、または（ｉｉ）物理層（ＰＨＹ）を前記２またはより多くの第２通信デバイスから受信する段階のうち、１つを実行する段階であって、前記ＰＨＹデータユニットは、前記２またはより多くの第２通信デバイスへ割り当てられた各サブチャネルブロックを使用して送信された各直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）データユニットを含む、段階と、
を備える方法。
【請求項２】
特定の第２通信デバイスへ割り当てられた前記サブチャネルブロックの前記複数のインジケーションを提供する段階は、同期フレームを前記特定の第２通信デバイスへ送信する段階であって、前記同期フレームが前記無線ローカルエリアネットワークの最小バンド幅チャネル内で送信され、前記最小バンド幅チャネルは、前記特定の第２通信デバイスへ割り当てられたプライマリチャネルを含む、段階を備える、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記同期フレームは、前記２またはより多くの第２通信デバイスのサブセットのみに関するチャネル割り当て情報を含み、前記サブセットは、割り当てられた複数のプライマリサブチャネルブロックは前記無線ローカルエリアネットワークの前記最小バンド幅チャネル内にある１または複数の第２通信デバイスのみを含む、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
特定の第２通信デバイスに割り当てられた前記サブチャネルブロックの前記複数のインジケーションを提供する段階が、前記特定の第２通信デバイスに送信された前記ＰＨＹデータユニットのプリアンブルの１または複数の信号フィールド内の前記複数のインジケーションを送信する段階を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記１または複数の信号フィールドは、少なくとも第１信号フィールドおよび第２信号フィールドを含み、前記第１信号フィールドは、
（ｉ）前記無線ローカルエリアネットワークの各最小バンド幅チャネル内で送信され、
（ｉｉ）前記２またはより多くの第２通信デバイスの各々に割り当てられた前記複数のプライマリサブチャネルブロックの各インジケーションを含み、
前記第２信号フィールドが、
（ｉ）前記無線ローカルエリアネットワークの第１最小バンド幅チャネル内のみで送信され、前記第１最小バンド幅チャネルは、前記特定の第２通信デバイスに割り当てられたプライマリチャネルを含み、
（ｉｉ）前記２またはより多くの第２通信デバイスのサブセットのみのためのサブチャネル割り当て情報を含み、前記サブセットは、複数の割り当てられたプライマリサブチャネルブロックが前記無線ローカルエリアネットワークの前記最小バンド幅チャネル内にある、１または複数の第２通信デバイスのみを含む、
請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記２またはより多くの第２通信デバイスに対し、前記２またはより多くの第２通信デバイスに割り当てられた前記各サブチャネルブロックの複数のインジケーションを提供する段階が、前記２またはより多くの第２通信デバイスに対応する各ビットマップを提供する段階を含み、特定のビットマップが、前記対応する第２通信デバイスに割り当てられた１または複数のサブチャネルブロックのセットを示す、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）で動作する機器であって、ネットワークインタフェースデバイスを備え、前記ネットワークインタフェースデバイスは、
２またはより多くの通信デバイスを含む直交周波数分割多元接続（ＯＦＤＭＡ）グループを形成する段階と、
各サブチャネルブロックを前記２またはより多くの通信デバイスへ割り当てる段階であって、前記サブチャネルブロックの割り当てる段階は、
各プライマリサブチャネルブロックを前記２またはより多くの第２通信デバイスの各々へ静的に割り当てる段階であって、静的に割り当てられた前記各プライマリサブチャネルブロックが、少なくとも２つのＰＨＹデータユニットの送信の際、前記２またはより多くの第２通信デバイスに割り当てられたままである、段階、および、
前記２またはより多くの第２通信デバイスに複数のプライマリサブチャネルブロックとして割り当てられていない複数の残りのサブチャネルブロックのうち少なくともいくつかを、前記２またはより多くの第２通信デバイスの間で動的に割り当てる段階であって、前記複数の残りのサブチャネルブロックのうち前記少なくともいくつかは、前記少なくとも２つのＰＨＹデータユニット各々の送信の際、動的に割り当てられる、段階を含む、段階と、
前記２またはより多くの第２通信デバイスに対し、前記２またはより多くの通信デバイスに割り当てられた前記各サブチャネルブロックの複数のインジケーションを提供する段階と、
（ｉ）ＯＦＤＭＡデータユニットを前記２またはより多くの第２通信デバイスに送信する段階、または、（ｉｉ）ＯＦＤＭＡデータユニットを前記２またはより多くの第２通信デバイスから受信する段階であって、前記ＰＨＹデータユニットは、前記２またはより多くの第２通信デバイスに割り当てられた各サブチャネルブロックを使用して送信された各直交周波数分割多重データユニット（ＯＦＤＭデータユニット）を含む、段階のうち、いずれか１つを実行する段階と、
を行う機器。
【請求項８】
前記ネットワークインタフェースデバイスは、少なくとも同期フレームを特定の第２通信デバイスへ送信することで、前記特定の第２通信デバイスに対し、前記特定の第２通信デバイスに割り当てられた前記サブチャネルブロックの前記複数のインジケーションを提供し、前記同期フレームは、前記無線ローカルエリアネットワークの最小バンド幅チャネル内で送信され、前記最小バンド幅チャネルは、前記特定の第２通信デバイスに割り当てられたプライマリチャネルを含む、請求項７に記載の機器。
【請求項９】
前記同期フレームは、前記２またはより多くの第２通信デバイスのサブセットのみのためのチャネル割り当て情報を含み、前記サブセットは、割り当てられた複数のプライマリサブチャネルブロックが前記無線ローカルエリアネットワークの前記最小バンド幅チャネル内にある、１または複数の第２通信デバイスのみを含む、請求項８に記載の機器。
【請求項１０】
前記ネットワークインタフェースデバイスは、少なくとも、特定の第２通信デバイスに送信される前記ＯＦＤＭデータユニットのプリアンブルの１または複数の信号フィールド内において前記複数のインジケーションを送信することによって、前記特定の第２通信デバイスに割り当てられた前記サブチャネルブロックの前記複数のインジケーションを提供する、請求項７に記載の機器。
【請求項１１】
前記１または複数の信号フィールドは、少なくとも第１信号フィールドおよび第２信号フィールドを含み、前記第１信号フィールドは、
（ｉ）前記無線ローカルエリアネットワークの各最小バンド幅チャネル内で送信され、
（ｉｉ）前記２またはより多くの第２通信デバイスの各々に割り当てられた前記プライマリサブチャネルブロックの各インジケーションを含み、
前記第２信号フィールドは、
（ｉ）前記無線ローカルエリアネットワークの第１最小バンド幅チャネル内のみで送信され、前記第１最小バンド幅チャネルは、前記特定の第２通信デバイスに割り当てられたプライマリチャネルを含み、
（ｉｉ）前記２またはより多くの第２通信デバイスのサブセットのみのためのサブチャネル割り当て情報を含み、前記サブセットは、割り当てられた複数のプライマリサブチャネルブロックが前記無線ローカルエリアネットワークの前記第１最小バンド幅チャネル内にある、１または複数の第２通信デバイスのみを含む、
請求項１０に記載の機器。
【請求項１２】
前記ネットワークインタフェースデバイスは、少なくとも、前記２またはより多くの第２通信デバイスに対応する各ビットマップを提供することによって、前記２またはより多くの第２通信デバイスに対し、前記２またはより多くの第２通信デバイスに割り当てられた前記各サブチャネルブロックの複数のインジケーションを提供し、特定のビットマップは、前記対応する第２通信デバイスに割り当てられた１または複数のサブチャネルブロックのセットを示す、請求項７に記載の機器。
【請求項１３】
無線ローカルエリアネットワーク内の複数の多重通信デバイスによる同時通信の方法であって、
第１通信デバイスにおいて、
（ｉ）２またはより多くの第２通信デバイスを含む直交周波数分割多元接続グループ（ＯＦＤＭＡグループ）と、
（ｉｉ）２またはより多くの第３通信デバイスを含む、マルチユーザ、マルチ入力、マルチ出力ＭＵ‐ＭＩＭＯグループと
を形成する段階と、
前記第１通信デバイスにおいて、各サブチャネルブロックを前記ＯＦＤＭＡグループ内の前記２またはより多くの第２通信デバイスに割り当てる段階と、
前記第１通信デバイスにおいて、各空間ストリームを前記ＭＵ  ＭＩＭＯグループ内の前記２またはより多くの第３通信デバイスに割り当てる段階と、
（ｉ）物理層（ＰＨＹ）データユニットを送信する段階と、（ｉｉ）物理層（ＰＨＹ）データユニットを受信する段階とのうち１つを実行する段階であって、前記物理層（ＰＨＹ）データユニットは、ＯＦＤＭＡ部分、および、ＭＵ  ＭＩＭＯ部分を含み、（ｉ）前記ＯＦＤＭＡ部分は、前記２またはより多くの第２通信デバイスに割り当てられた前記各サブチャネルブロックを使用して送信される各ＯＦＤＭデータユニットを含み、（ｉｉ）前記ＭＵ  ＭＩＭＯ部分は、前記２またはより多くの第３通信デバイスに割り当てられた前記各空間ストリームを使用して送信される各データストリームを含む、段階と、
を有し、
前記第１通信デバイスにおいて、各サブチャネルブロックを、前記ＯＦＤＭＡグループ内の前記２またはより多くの第２通信デバイスに割り当てる段階は、
各プライマリサブチャネルブロックを前記２またはより多くの第２通信デバイスの各々に静的に割り当てる段階であって、前記静的に割り当てられた各プライマリサブチャネルブロックは、少なくとも２つのＰＨＹデータユニットの送信の際、前記２またはより多くの第２通信デバイスに割り当てられたままである、段階と、
複数のプライマリサブチャネルブロックとして前記２またはより多くの第２通信デバイスに割り当てられていない、複数の残りのサブチャネルブロックのうち少なくともいくつかを、前記２またはより多くの第２通信デバイスの間で動的に割り当てる段階であって、前記複数の残りのサブチャネルブロックのうち前記少なくともいくつかが、前記少なくとも２つのＰＨＹデータユニット各々の送信の際に、動的に割り当てられる、段階と
を含む、
方法。
【請求項１４】
前記ＰＨＹデータユニットを送信する、または、前記ＰＨＹデータユニットを受信する前に、
前記２またはより多くの第２通信デバイスに対し、前記２またはより多くの第２デバイスに割り当てられた前記各サブチャネルブロックのインジケーションを提供する段階と、
前記２またはより多くの第３通信デバイスに対し、前記２またはより多くの第３通信デバイスに割り当てられた前記各空間ストリームの複数のインジケーションを提供する段階と
を更に含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
特定の第２通信デバイスに割り当てられた前記サブチャネルブロックの前記複数のインジケーションを提供する段階が、同期フレームを前記特定の第２通信デバイスへ送信する段階を含み、前記同期フレームは、前記無線ローカルエリアネットワークの最小バンド幅チャネル内で送信され、前記最小バンド幅チャネルは、前記特定の第２通信デバイスに割り当てられたプライマリチャネルを含む、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記同期フレームは、前記２またはより多くの第２通信デバイスのサブセットのみのためのチャネル割り当て情報を含み、前記サブセットは、割り当てられた複数のプライマリサブチャネルブロックが前記無線ローカルエリアネットワークの前記最小バンド幅チャネル内にある１または複数の第２通信デバイスのみを含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
特定の第２通信デバイスに割り当てられた前記サブチャネルブロックの前記複数のインジケーションを提供する段階が、前記特定の第２通信デバイスへ送信された前記ＯＦＤＭデータユニットのプリアンブルの１または複数の信号フィールド内で前記複数のインジケーションを送信する段階を含む、請求項１４に記載の方法。
【請求項１８】
前記１または複数の信号フィールドが、少なくとも第１信号フィールドおよび第２信号フィールドを含み、前記第１信号フィールドは、
（ｉ）前記無線ローカルエリアネットワークの各最小バンド幅チャネル内で送信され、
（ｉｉ）前記２またはより多くの第２通信デバイスの各々に割り当てられた前記複数のプライマリサブチャネルブロックの各インジケーションを含み、
前記第２信号フィールドは、
（ｉ）前記無線ローカルエリアネットワークの第１最小バンド幅チャネル内のみで送信され、前記第１最小バンド幅チャネルは、前記特定の第２通信デバイスに割り当てられたプライマリチャネルを含み、
（ｉｉ）前記２またはより多くの第２通信デバイスのサブセットのみのためのサブチャネル割り当て情報を含み、前記サブセットは、割り当てられた複数のプライマリサブチャネルブロックが前記無線ローカルエリアネットワークの前記最小バンド幅チャネル内にある、１または複数の第２通信デバイスのみを含む、
請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）内で動作する第１通信デバイスであって、前記第１通信デバイスはネットワークインタフェースデバイスを備え、前記ネットワークインタフェースデバイスは、
（ｉ）２またはより多くの第２通信デバイスを含む直交周波数分割多元接続（ＯＦＤＭＡ）グループと、（ｉｉ）２またはより多くの第３通信デバイスを含むマルチユーザ、マルチ入力、マルチ出力ＭＵ‐ＭＩＭＯグループとを形成し、
各サブチャネルブロックを前記ＯＦＤＭＡのグループ内の前記２またはより多くの第２通信デバイスに割り当て、
各空間ストリームを前記ＭＵ  ＭＩＭＯグループ内の前記２またはより多くの第３通信デバイスに割り当て、
（ｉ）物理層（ＰＨＹ）データユニットを送信する段階と、（ｉｉ）物理層（ＰＨＹ）データユニットを受信する段階とのうちの１つを実行し、前記ＰＨＹのデータユニットは、ＯＦＤＭＡ部分およびＭＵ  ＭＩＭＯ部分を含み、（ｉ）前記ＯＦＤＭＡ部分は、前記２またはより多くの第２通信デバイスに割り当てられた各サブチャネルブロックを使用して送信された各ＯＦＤＭデータユニットを含み、（ｉｉ）前記ＭＵ  ＭＩＭＯ部分は、前記２またはより多くの第３通信デバイスに割り当てられた前記各空間ストリームを使用して送信される各データストリームを含み、
各サブチャネルブロックを前記ＯＦＤＭＡのグループ内の前記２またはより多くの第２通信デバイスに割り当てることは、
各プライマリサブチャネルブロックを前記２またはより多くの第２通信デバイスの各々に静的に割り当てる段階であって、前記静的に割り当てられた各プライマリサブチャネルブロックは、少なくとも２つのＰＨＹデータユニットの送信の際、前記第２通信デバイスに割り当てられたままである、段階と、
複数のプライマリサブチャネルブロックとして前記２またはより多くの第２通信デバイスに割り当てられていない複数の残りのサブチャネルブロックのうち少なくともいくつかを、前記２またはより多くの第２通信デバイスの間で動的に割り当てる段階であって、前記複数の残りのサブチャネルブロックのうちの前記少なくともいくつかは、前記少なくとも２つのＰＨＹデータユニット各々の送信の際、動的に割り当てられる、段階とを含む、
第１通信デバイス。
【請求項２０】
前記ネットワークインタフェースデバイスは更に、
前記ＰＨＹデータユニットの送信、または、前記ＰＨＹデータユニットの受信の前に、前記２またはより多くの第２通信デバイスに対し、前記２またはより多くの第２デバイスに割り当てられた前記各サブチャネルブロックの複数のインジケーションを提供する段階と、
前記２またはより多くの第３通信デバイスに対し、前記２またはより多くの第３通信デバイスに割り当てられた前記各空間ストリームの複数のインジケーションを提供する段階と、
を行う、請求項１９に記載の第１通信デバイス。
【請求項２１】
前記ネットワークインタフェースデバイスが、少なくとも同期フレームを特定の第２通信デバイスへ送信することによって、前記特定の第２通信デバイスに割り当てられた複数のサブチャネルブロックの複数のインジケーションを提供し、前記同期フレームは、前記無線ローカルエリアネットワークの最小バンド幅チャネル内で送信され、前記最小バンド幅チャネルは、前記特定の第２通信デバイスに割り当てられたプライマリチャネルを含む、請求項２０に記載の第１通信デバイス。
【請求項２２】
前記同期フレームは、前記２またはより多くの第２通信デバイスのサブセットのみのチャネル割り当て情報を含み、前記サブセットは、割り当てられた複数のプライマリサブチャネルブロックが前記無線ローカルエリアネットワークの前記最小バンド幅チャネル内にある１または複数の第２通信デバイスのみを含む、請求項２１に記載の第１通信デバイス。
【請求項２３】
前記ネットワークインタフェースデバイスは、少なくとも、特定の第２通信デバイスに送信された前記ＯＦＤＭデータユニットのプリアンブルの１または複数の信号フィールド内に前記複数のインジケーションを含めることによって、前記特定の第２通信デバイスに割り当てられた前記サブチャネルブロックの前記複数のインジケーションを提供する、請求項２０に記載の第１通信デバイス。
【請求項２４】
前記１または複数の信号フィールドは、少なくとも第１信号フィールドおよび第２信号フィールドを含み、前記第１信号フィールドは、
（ｉ）前記無線ローカルエリアネットワークの各最小バンド幅チャネル内で送信され、
（ｉｉ）前記２またはより多くの第２通信デバイスの各々に割り当てられた前記プライマリサブチャネルブロックの各インジケーションを含み、
前記第２信号フィールドは、
（ｉ）前記無線ローカルエリアネットワークの第１最小バンド幅チャネル内のみで送信され、前記第１最小バンド幅チャネルは、前記特定の第２通信デバイスに割り当てられた前記プライマリチャネルを含み、
（ｉｉ）前記２またはより多くの第２通信デバイスのサブセットのみのためのサブチャネル割り当て情報を含み、前記サブセットは、割り当てられた複数のプライマリサブチャネルブロックが前記無線ローカルエリアネットワークの前記最小バンド幅チャネル内にある、１または複数の第２通信デバイスのみを含む、
請求項２１に記載の第１通信デバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［関連出願の相互参照］
本開示は、「ＳＹＮＣ  ｏｆ  ＯＦＤＭＡ，  ＵＬ  ＭＩＭＯ」と題して２０１４年５月２日に申請された米国仮特許出願第６１／９８７，７５１号の利益を主張するものであり、当該出願の開示は参照によってその全体を本明細書に明示的に引用される。
【０００２】
本開示は全体として、通信ネットワークに関し、より具体的には、直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）を利用する無線ローカルエリアネットワークに関する。
【背景技術】
【０００３】
無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）は通常、インフラストラクチャモードで動作している場合、アクセスポイント（ＡＰ）および１または複数のクライアントステーションを有する。ＷＬＡＮは過去１０年間で急速に進歩した。米国電気電子技術者協会（ＩＥＥＥ）８０２．１１ａ、８０２．１１ｂ、８０２．１１ｇ、および８０２．１１ｎ規格などＷＬＡＮ規格の策定により、シングルユーザのピークデータスループットが改善した。例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂ規格は、１１メガビット／秒（Ｍｂｐｓ）のシングルユーザピークスループットを、ＩＥＥＥ８０２．１１ａおよび８０２．１１ｇ規格は５４Ｍｂｐｓのシングルユーザピークスループットを、ＩＥＥＥ８０２．１１ｎ規格は６００Ｍｂｐｓのシングルユーザピークスループットを、ＩＥＥＥ８０２．１１ａｃ規格はギガビット／秒（Ｇｂｐｓ）範囲のシングルユーザピークスループットを規定している。将来の規格は、数十Ｇｂｐｓ範囲のスループットなど、一層大きいスループットを提供すると見込まれている。
【０００４】
これらのＷＬＡＮは、ユニキャストモードまたはマルチキャストモードのいずれかで動作する。ユニキャストモードでは、ＡＰは１度に１つのクライアントステーションへ情報を送信する。マルチキャストモードでは、同一の情報がクライアントステーションのグループへ同時に送信される。
【発明の概要】
【０００５】
一実施形態において、第１通信デバイスおよび複数の第２通信デバイスを有する無線ローカルエリアネットワークにおける同時通信の方法は、複数の第２デバイスの２またはより多くの第２通信デバイスを含む、直交周波数分割多元接続（ＯＦＤＭＡ）グループを形成する段階を有する。この方法はまた、第１通信デバイスにおいて、各サブチャネルブロックを２またはより多くの第２通信デバイスに割り当てる段階を有する。この段階は、各プライマリサブチャネルブロックの各々を２またはより多くの第２通信デバイスに静的に割り当てる段階であって、静的に割り当てられた各プライマリサブチャネルブロックが、少なくとも２つのＰＨＹデータユニットの送信の際、第２通信デバイスに割り当てられたままである、段階と、プライマリサブチャネルブロックとして２またはより多くの第２通信デバイスへ割り当てられていない残りのサブチャネルブロックのうち少なくともいくつかを、２またはより多くの第２通信デバイスの間で動的に割り当てる段階であって、残りのサブチャネルブロックのうち少なくともいくつかが、少なくとも２つのＰＨＹデータユニット各々の送信の際、動的に割り当てられる、段階とを含む。この方法は付加的に、２またはより多くの第２通信デバイスへ割り当てられた各サブチャネルブロックのインジケーションを、第１通信デバイスから２またはより多くの第２通信デバイスへ提供する段階を含む。この方法は更に、第１通信デバイスにおいて、（ｉ）物理層（ＰＨＹ）データユニットを２またはより多くの第２通信デバイスへ送信する段階、または、（ｉｉ）物理層（ＰＨＹ）を２またはより多くの第２通信デバイスから受信する段階であって、当該ＰＨＹデータユニットが、２またはより多くの第２通信デバイスへ割り当てられた各サブチャネルブロックを使用して送信された各直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）データユニットを含む、段階のいずれか１つを実行する段階を含む。
【０００６】
別の実施形態において、無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）内で動作するように構成された機器は、２またはより多くの通信デバイスを含む直交周波数分割多元接続（ＯＦＤＭＡ）グループを形成するように構成されたネットワークインタフェースデバイスを有する。また、ネットワークインタフェースは、各サブチャネルブロックを２またはより多くの通信デバイスへ割り当てるように構成されている。サブチャネルブロックの割り当ては、各プライマリサブチャネルブロックを２またはより多くの第２通信デバイスの各々に静的に割り当てる段階であって、静的に割り当てられた各プライマリサブチャネルブロックは、少なくとも２つのＰＨＹデータユニットの送信の際、第２通信デバイスに割り当てられたままである、段階と、２またはより多くの第２通信デバイスの間で、プライマリサブチャネルブロックとして２またはより多くの第２通信デバイスへ割り当てられていない残りのサブチャネルブロックのうち少なくともいくつかを動的に割り当てる段階であって、残りのサブチャネルブロックのうち少なくともいくつかが、少なくとも２つのＰＨＹデータユニット各々の送信の際、動的に割り当てられる、段階とを含む。ネットワークインタフェースデバイスは更に、２またはより多くの第２通信デバイスに割り当てられた各サブチャネルブロックのインジケーションを２またはより多くの通信デバイスに提供するように構成される。ネットワークインタフェースデバイスは更に、（ｉ）ＯＦＤＭＡデータユニットを２またはより多くの第２通信デバイスへ送信する段階、または、（ｉｉ）２またはより多くの第２通信デバイスからＯＦＤＭＡデータユニットを受信する段階のうち１つを実行するように構成され、ＰＨＹデータユニットは、２またはより多くの第２通信デバイスへ割り当てられた各サブチャネルブロックを使用して送信された各直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）データユニットを含む。  
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】一実施形態に係る、例示的な無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）のブロック図である。
【０００８】
【図２Ａ】種々の実施形態に係る、例示的なチャネル割り当てスキームの図の１つである。
【図２Ｂ】種々の実施形態に係る、例示的なチャネル割り当てスキームの図の１つである。
【図２Ｃ】種々の実施形態に係る、例示的なチャネル割り当てスキームの図の１つである。
【０００９】
【図３Ａ】一実施形態に係る、通信チャネル用の複数の例示的な直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）サブチャネルブロックを図示する図の１つである。
【図３Ｂ】一実施形態に係る、通信チャネル用の複数の例示的な直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）サブチャネルブロックを図示する図の１つである。
【図３Ｃ】一実施形態に係る、通信チャネル用の複数の例示的な直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）サブチャネルブロックを図示する図の１つである。
【図３Ｄ】一実施形態に係る、通信チャネル用の複数の例示的な直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）サブチャネルブロックを図示する図の１つである。
【００１０】
【図４】一実施形態に係る、例示的な直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）データユニットの図である。
【００１１】
【図５】一実施形態に係る、例示的な直交周波数分割多元接続（ＯＦＤＭＡ）データユニットの図である。
【００１２】
【図６Ａ】一実施形態に係る、ＯＦＤＭＡサブチャネル割り当てフィールドの図である。
【００１３】
【図６Ｂ】別の実施形態に係る、ＯＦＤＭＡサブチャネル割り当てフィールドの図である。
【００１４】
【図６Ｃ】一実施形態に係る、ＭＵ  ＭＩＭＯ空間ストリーム割り当てフィールドの図である。
【００１５】
【図６Ｄ】別の実施形態に係る、ＭＵ  ＭＩＭＯ空間ストリーム割り当てフィールドの図である。
【００１６】
【図７Ａ】複数の実施形態に係る、ＯＦＤＭＡサブチャネル割り当てフィールドの図である。
【図７Ｂ】複数の実施形態に係る、ＯＦＤＭＡサブチャネル割り当てフィールドの図である。
【００１７】
【図８Ａ】いくつかの実施形態に係る、グループ管理フィールドの図の１つである。
【図８Ｂ】いくつかの実施形態に係る、グループ管理フィールドの図の１つである。
【００１８】
【図９Ａ】他の実施形態に係る、グループ管理フィールドの図の１つである。
【図９Ｂ】他の実施形態に係る、グループ管理フィールドの図の１つである。
【００１９】
【図１０】一実施形態に係る、ＡＰと複数のクライアントステーションとの間のフレーム交換を図示する図である。
【００２０】
【図１１】別の実施形態に係る、ＡＰと複数のクライアントステーションとの間のフレーム交換を図示する図である。
【００２１】
【図１２】更に別の実施形態に係る、ＡＰと複数のクライアントステーションとの間のフレーム交換を図示する図である。
【００２２】
【図１３】一実施形態に係る、サブチャネルインジケーションスキームを図示するブロック図である。
【００２３】
【図１４】更に別の実施形態に係る、サブチャネルインジケーションスキームを図示するブロック図である。
【００２４】
【図１５】更に別の実施形態に係る、サブチャネルインジケーションスキームを図示するブロック図である。
【００２５】
【図１６】一実施形態に係る、ＡＰと複数のクライアントステーションとの間のフレーム交換を図示する図である。
【００２６】
【図１７】一実施形態に係る、サブチャネルおよび空間ストリーム割り当てインジケーションスキームを図示するブロック図である。
【００２７】
【図１８】別の実施形態に係る、サブチャネルおよび空間ストリーム割り当てインジケーションスキームを図示するブロック図である。
【００２８】
【図１９】更に別の実施形態に係る、サブチャネルおよび空間ストリーム割り当てインジケーションスキームを図示するブロック図である。
【００２９】
【図２０Ａ】複数の実施形態に係る、ビームフォーミング手順を図示する図の１つである。
【図２０Ｂ】複数の実施形態に係る、ビームフォーミング手順を図示する図の１つである。
【００３０】
【図２１Ａ】複数の実施形態に係る、ビームフォーミング手順を図示する図の１つである。
【図２１Ｂ】複数の実施形態に係る、ビームフォーミング手順を図示する図の１つである。
【００３１】
【図２２】一実施形態に係る、無線ローカルエリアネットワーク内における多重通信デバイスによる同時通信の例示的な方法のフロー図である。
【００３２】
【図２３】別の実施形態に係る、無線ローカルエリアネットワーク内における多重通信デバイスによる同時通信の別の例示的な方法のフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
下記の実施形態において、無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）のアクセスポイント（ＡＰ）などの無線ネットワークデバイスは、独立したデータストリームを複数のクライアントステーションへ同時に送信し、および／または、複数のクライアントステーションによって同時に送信された独立したデータストリームを受信する。いくつかの実施形態において、ＡＰは、直交周波数分割多元接続（ＯＦＤＭＡ）送信の異なる直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）サブチャネル内で複数のクライアントのためのデータを送信する。同様に、一実施形態において、複数のクライアントステーションは、特にＡＰに対し同時にデータを送信し、各クライアントステーションは、ＯＦＤＭＡ送信の異なるＯＦＤＭサブチャネル内でデータを送信する。付加的または代替的に、いくつかの実施形態および／またはシナリオにおいて、ＡＰ１４は、各データストリームを複数のクライアントステーションへ送信するのに１または複数の各空間ストリームを利用するマルチユーザ（ＭＵ）ＯＦＤＭ送信を使用して、独立したデータストリームを複数のクライアントステーションへ送信する。同様に、いくつかの実施形態および／またはシナリオにおいて、ＡＰは複数のクライアントステーションによって送信されたＭＵ  ＯＦＤＭ送信を受信する。ここで、各クライアントステーションは１または複数の各空間ストリームを利用して同時にＡＰへ送信する。
【００３４】
ＡＰは、少なくとも第１の通信プロトコルに従って、クライアントステーションと共に動作するように構成される。第１の通信プロトコルは、本明細書において、「高効率ＷｉＦｉ」、「高効率ＷＬＡＮ」、「ＨＥＷ」通信プロトコルまたは８０２．１１ａｘ通信プロトコルと呼ばれる場合がある。第１の通信プロトコルは、ＡＰとクライアントステーションとの間のＯＦＤＭＡ通信をサポートする。いくつかの実施形態において、ＡＰの近くにある異なるクライアントステーションは、ＨＥＷ通信プロトコルと同一の周波数バンドでの動作でありながら一般にデータスループットが低い動作を規定する１または複数の他の通信プロトコルに従って動作するように構成される。本明細書において、データスループットが低い通信プロトコル（例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ、ＩＥＥＥ８０２．１１ｎ、および／またはＩＥＥＥ８０２．１１ａｃ）は、「レガシ」通信プロトコルと総称される。レガシ通信プロトコルは、一実施形態において、ＯＦＤＭＡ通信をサポートしていない。
【００３５】
一実施形態において、ＨＥＷ通信プロトコルに従って動作するように構成されているクライアントステーションは一般に、ＡＰによって開始されるＯＦＤＭＡ通信をサポートする。いくつかの実施形態において、ＨＥＷ通信プロトコルに従って動作するように構成されているクライアントステーションは、クライアントステーションによって開始されたＯＦＤＭＡ通信を随意にサポートする。
【００３６】
図１は、一実施形態に係る、例示的な無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）１０のブロック図である。ＡＰ１４は、ネットワークインタフェースデバイス１６と結合されたホストプロセッサ１５を有する。ネットワークインタフェースデバイス１６は、媒体アクセス制御（ＭＡＣ）処理ユニット１８および物理層（ＰＨＹ）処理ユニット２０を含む。ＰＨＹ処理ユニット２０は、複数のトランシーバ２１を含み、当該複数のトランシーバ２１は、複数のアンテナ２４と結合する。３つのトランシーバ２１および３つのアンテナ２４が図１に図示されているが、他の実施形態において、ＡＰ１４は、異なる数（例えば、１、２、４、５など）のトランシーバ２１およびアンテナ２４を含む。
【００３７】
ＷＬＡＮ１０は、複数のクライアントステーション２５を備える。４つのクライアントステーション２５が図１に図示されているが、ＷＬＡＮ１０は、様々なシナリオおよび実施形態において、異なる数（例えば、１、２、３、５、６など）のクライアントステーション２５を備える。２またはより多くのクライアントステーション２５は、ＡＰ１４によって同時に送信される、対応するデータストリームを受信するように構成される。付加的に、２またはより多くのクライアントステーション２５は、ＡＰ１４がデータストリームを同時に受信するべく、対応するデータストリームをＡＰ１４へ送信するように構成される。
【００３８】
クライアントステーション２５‐１は、ネットワークインタフェースデバイス２７に結合されたホストプロセッサ２６を有する。ネットワークインタフェースデバイス２７は、ＭＡＣ処理ユニット２８およびＰＨＹ処理ユニット２９を含む。ＰＨＹ処理ユニット２９は、複数のトランシーバ３０を含み、当該複数のトランシーバ３０は、複数のアンテナ３４と結合している。３つのトランシーバ３０および３つのアンテナ３４が図１に図示されているが、クライアントステーション２５‐１は、他の実施形態において、異なる数（例えば１、２、４、５など）のトランシーバ３０およびアンテナ３４を含む。
【００３９】
一実施形態において、１または複数のクライアントステーション２５‐２、２５‐３および２５‐４は、クライアントステーション２５‐１と同一または類似の構造を有する。これらの実施形態において、クライアントステーション２５‐１のような構造のクライアントステーション２５は、同一または異なる数のトランシーバおよびアンテナを含む。例えば、一実施形態において、クライアントステーション２５‐２は、２つのトランシーバおよび２つのアンテナ（図示せず）のみを含む。
【００４０】
一実施形態において、ＡＰ１４（例えば、ＡＰ１４のネットワークインタフェースデバイス１６）は、異なる空間ストリームを介して、および／または、異なる直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）サブチャネルを介して、独立したデータを複数のクライアントステーション２５へ同時に送信するように構成される。一実施形態において、ＡＰ１４（ＡＰ１４の例えばネットワークインタフェースデバイス１６）は、異なる空間ストリームを介して、および／または異なる直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）サブチャネルを介して、複数のクライアントステーション２５から、独立したデータを同時に受信するように構成される。いくつかの実施形態において、２またはより多くのクライアントステーション２５は、ＡＰ１４によって同時に送信された各データストリームを受信するように構成されている。他の実施形態において、２またはより多くのクライアントステーション２５は、付加的または代替的に、ＡＰ１４がデータストリームを同時に受信するべく、対応するデータストリームをＡＰ１４へ送信するように構成されている。例えば、一実施形態において、ネットワークインタフェースデバイス２７は、異なる空間ストリームを介して、および／または異なるＯＦＤＭサブチャネルを介して、ＡＰ１４によって複数のクライアントステーション２５へ同時に送信された複数の独立したデータストリームの中からデータストリームを受信するように構成されている。
【００４１】
一実施形態において、クライアントステーション２５‐４は、他の独立したデータストリームと同時にＯＦＤＭＡ送信の一部としてＡＰ１４によって複数のクライアントステーション２５へ送信されたデータストリームを受信できないレガシクライアントステーションである。同様に、一実施形態において、レガシクライアントステーション２５‐４は、ＯＦＤＭＡ送信の一部として、複数のクライアントステーション２５からＡＰ１４へのデータストリームを送信できない。一実施形態において、レガシクライアントステーション２５‐４は、ＯＦＤＭＡ送信の一部として、他のクライアントステーション２５を対象とした他の独立したデータストリームと同時に、ＡＰ１４によって送信されるデータストリームを一般に受信できるＰＨＹ処理ユニットを含む。しかし、レガシクライアントステーション２５‐４は、ＯＦＤＭＡ送信の一部として他のクライアントステーション２５を対象とした他の独立したデータストリームと同時に、ＡＰ１４によって送信されるデータストリームを受信することをサポートするＭＡＣ層の機能が有効でないＭＡＣ処理ユニットを含む。一実施形態において、レガシクライアントステーション２５‐４は、ＯＦＤＭＡ送信の一部として、他のクライアントステーション２５がデータをＡＰ１４へ送信するのと同時に、データストリームをＡＰ１４へ一般に送信できるＰＨＹ処理ユニットを含む。しかし、レガシクライアントステーション２５‐４は、他のクライアントステーション２５がデータをＡＰ１４へ送信すると同時に、ＯＦＤＭＡ送信の一部としてＡＰ１４へデータストリームを送信することをサポートするＭＡＣ層機能が有効でないＭＡＣ処理ユニットを含む。
【００４２】
一実施形態において、ＡＰ１４およびクライアントステーション２５は、搬送波感知多重アクセス／衝突回避方式（ＣＳＭＡ／ＣＡ）プロトコルまたは別の適切な媒体アクセスプロトコルを使用する通信媒体を巡って競合している。更に、一実施形態において、ＡＰ１４またはクライアントステーション２５は、送信に利用可能なチャネルに基づき、送信のためのバンド幅を動的に選択する。一実施形態において、ＡＰ１４とレガシクライアントステーション（例えば、レガシクライアントステーション２５‐４）との間の通信は、ＷＬＡＮ１０のプライマリチャネルにおいて、または、ＷＬＡＮ１０のプライマリチャネルを含む、より広いチャネルにおいて発生する。例えば、一実施形態において、レガシ通信プロトコルは各送信に対し、プライマリチャネルを含めることを要求する。一方、一実施形態において、ＡＰ１４と非レガシクライアントステーション２５（例えば、クライアントステーション２５‐１）との間の通信は、ＷＬＡＮ１０のプライマリチャネルを含まないＷＬＡＮ１０の１または複数のチャネルにおいて発生し得る。例えば、一実施形態において、ＨＥＷ通信プロトコルなどの非レガシ通信プロトコルは、プライマリチャネルを含まないチャネル内でＡＰとクライアントステーションとの間の通信が発生することを可能にする。
【００４３】
一実施形態において、ＡＰ１４は、ＯＦＤＭＡデータユニットの各サブチャネルにおいて変調される異なるＯＦＤＭデータユニットを含むＯＦＤＭＡデータユニットを形成することで、異なるＯＦＤＭユニットを異なるクライアントステーション２５へ同時に送信するように構成される。一実施形態において、各サブチャネルは、１または複数のサブチャネルブロックを含み、各サブチャネルブロックは、ＯＦＤＭＡデータユニット内のサブキャリアのセットに対応する。一実施形態において、ＡＰ１４は、異なるサブチャネルを異なるクライアントステーションに割り当て、複数のクライアントステーションに割り当てられた複数のサブチャネルに対応する複数のサブチャネルブロックにおける異なるクライアントステーションに向けられた複数のＯＦＤＭデータユニットを含むＯＦＤＭＡデータユニットを形成する。一実施形態において、１または複数のクライアントステーションがレガシクライアントステーションを含む場合、ＡＰは、ＷＬＡＮ１０のプライマリチャネルを含むチャネルをレガシクライアントステーションに割り当て、ＷＬＡＮ１０の１または複数の非プライマリ通信チャネルを１または複数の非レガシクライアントステーションに割り当てる。１または複数のクライアントステーションが複数の何らかのレガシクライアントステーションを含まない場合、様々な実施形態において、ＡＰは、１または複数のクライアントステーションに対し、複数のプライマリおよび非プライマリ通信チャネルを何らかの適切な手段で割り当てる。
【００４４】
図２Ａ‐２Ｃは、種々の実施形態に係る、８０ＭＨｚ通信チャネルにおける例示的なチャネル割り当てスキームの図である。図２Ａ‐２Ｃの各々において、各２０ＭＨｚサブチャネルは、４つのクライアントステーション２５の各々（ＳＴＡ１、ＳＴＡ２、ＳＴＡ３およびＳＴＡ４）に割り当てられる。図２Ａにおいて、ＳＴＡ１、ＳＴＡ２、ＳＴＡ３およびＳＴＡ４のうち特定の１つに割り当てられたサブチャネルの各々は、特定のステーションに割り当てられた隣接する複数のサブキャリアの単一のサブチャネルブロックから成る。図２Ｂにおいて、ＳＴＡ１、ＳＴＡ２、ＳＴＡ３およびＳＴＡ４のうち特定の１つに割り当てられたサブチャネルの各々は、８０ＭＨｚチャネル全体において均等な間隔で配置された４つの各サブチャネルブロックから成る。図２Ｃにおいて、各サブチャネルは、８０ＭＨｚチャネル全体において非均等な間隔で（例えばランダムに）配置された４つの各サブチャネルブロックから成る。図２Ｂおよび２Ｃの各々において、特定のクライアントステーションに割り当てられたサブチャネルブロックの各々は、隣接する複数のサブキャリアのブロックを含み、隣接する複数のサブキャリアのブロックは、一実施形態において、特定のクライアントステーションに割り当てられた８０ＭＨｚチャネルのサブキャリアのサブセットを含む。
【００４５】
いくつかの実施形態において、ＷＬＡＮの最小バンド幅より小さい適切なバンド幅を有するサブチャネルをクライアントステーションに割り当てることができる。例えば、ＷＬＡＮ１０の最小チャネルバンド幅が２０ＭＨｚであるいくつかの実施形態において、１０ＭＨｚおよび／または５ＭＨｚのバンド幅を有するサブチャネルなど、２０ＭＨｚより小さいバンド幅を有するサブチャネルは、少なくともいくつかのシナリオにおいて、複数のクライアントステーションに割り当てることができる。
【００４６】
図３Ａ、３Ｂ、３Ｃおよび３Ｄは、種々の実施形態に係る、８０ＭＨｚ通信チャネルの例示的なＯＦＤＭサブチャネルを図示する図である。図３Ａにおいて、通信チャネルは、各々が２０ＭＨｚのバンド幅を有する４つの連続するサブチャネルに分割される。これらのＯＦＤＭサブチャネルは、４つのクライアントステーションのための複数の独立したデータストリームを含む。図３Ｂにおいて、通信チャネルは、各々が４０ＭＨｚのバンド幅を有する２つの連続するサブチャネルのチャネルに分割される。これらのＯＦＤＭサブチャネルは、２つのクライアントステーションのための複数の独立したデータストリームを有する。図３Ｃにおいて、通信チャネルは３つの連続するＯＦＤＭサブチャネルに分割される。２つのＯＦＤＭサブチャネルは各々、２０ＭＨｚのバンド幅を有する。残りのＯＦＤＭサブチャネルは、４０ＭＨｚのバンド幅を有する。これらのＯＦＤＭサブチャネルは、３つのクライアントステーションのための独立したデータストリームを有する。図３Ｄにおいて、通信チャネルは４つの連続するＯＦＤＭサブチャネルに分割される。２つのＯＦＤＭサブチャネルは各々、１０ＭＨｚのバンド幅を有し、１つのＯＦＤＭサブチャネルは、２０ＭＨｚのバンド幅を有し、１つのＯＦＤＭサブチャネルは、４０ＭＨｚのバンド幅を有する。これらのＯＦＤＭサブチャネルは、３つのクライアントステーションのための独立したデータストリームを有する。
【００４７】
図３Ａ、３Ｂ、３Ｃおよび３Ｄにおいて、複数のＯＦＤＭサブチャネルは、通信チャネル全体にわたって連続しているが、他の実施形態において、複数のＯＦＤＭサブチャネルは、通信チャネル全体にわたって連続していない（すなわち、ＯＦＤＭサブチャネルの間に１または複数の間隔が存在する）。一実施形態において、各間隔は少なくとも、複数のＯＦＤＭサブチャネルブロックの１つの広さと同じ広さである。別の実施形態において、少なくとも１つの間隔は、ＯＦＤＭサブチャネルブロックのバンド幅より小さい。別の実施形態において、少なくとも１つの間隔は、少なくとも１ＭＨｚの広さである。一実施形態において、異なるＯＦＤＭサブチャネルブロックは、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ、８０２．１１ｎ、および／または８０２．１１ａｃ規格によって規定される異なるチャネル内で送信される。一実施形態において、ＡＰは複数の無線を含み、異なる複数の無線を使用して、異なる複数のＯＦＤＭサブチャネルブロックが送信される。
【００４８】
図３Ａ、３Ｂ、３Ｃおよび３Ｄにおいて、各サブチャネルは、特定のクライアントステーションに割り当てられた隣接する複数のサブキャリアの単一のサブチャネルブロックに対応する。他の実施形態において、８０ＭＨｚチャネルの少なくともいくつかのサブチャネルの各々は、複数のサブチャネルブロックに対応し、各々、隣接する複数のサブキャリアを有し、複数のサブチャネルブロックは集合的に、特定のクライアントステーションに割り当てられたサブキャリアを有する。特定のクライアントステーションに対応する複数のサブチャネルブロックは、例えばいくつかの実施形態において、図３Ｂおよび３Ｃに関して上述されたように、８０ＭＨｚチャネル全体にわたって均等に、または非均等に分布する。そのような実施形態において、特定のクライアントステーションのための独立したデータストリームは適宜、８０ＭＨｚチャネル全体にわたって分布する。
【００４９】
図４は、一実施形態に係るＯＦＤＭデータユニット４００の図である。一実施形態において、ＡＰ（例えばＡＰ１４）は、一実施形態に係る直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）変調を使用してクライアントステーション（例えば、クライアントステーション２５‐１）へ送信するように構成されている。一実施形態において、クライアントステーション（例えば、クライアントステーション２５‐１）は、データユニット４００をＡＰ（例えばＡＰ１４）に送信するように構成されている。データユニット４００はＨＥＷプロトコルに準拠し、８０ＭＨｚバンドを占める。他の実施形態において、データユニット４００に類似する複数のデータユニットは、２０ＭＨｚ、４０ＭＨｚ、１２０ＭＨｚ、１６０ＭＨｚ、または、何らかの適切なバンド幅などの異なるバンド幅を占める。データユニット４００は、例えば、レガシプロトコルに準拠するがＨＥＷプロトコルに準拠しないクライアントステーション（例えば、レガシクライアントステーション２５‐４）をＷＬＡＮ１０が有する場合など、「混在モード」の状況に適切である。データユニット４００は、他の複数の状況でも利用できる。
【００５０】
データユニット４００は、４つのレガシショートトレーニングフィールド（Ｌ‐ＳＴＦ）４０５、４つのレガシロングトレーニングフィールド（Ｌ‐ＬＴＦ）４１０、４つのレガシ信号フィールド（Ｌ‐ＳＩＧ）４１５、４つの第１高効率ＷＬＡＮ信号フィールド（ＨＥＷ‐ＳＩＧＡ）４２０、高効率ＷＬＡＮショートトレーニングフィールド（ＨＥＷ‐ＳＴＦ）４２５、Ｎ個の超高効率ＷＬＡＮロングトレーニングフィールド（ＨＨＴ‐ＬＴＦ）４３０（Ｎは整数）、および、第２高効率ＷＬＡＮ信号フィールド（ＨＥＷ‐ＳＩＧＢ）４３５を含むプリアンブルを有する。また、データユニット４００は、高効率ＷＬＡＮデータ部分（ＨＥＷ‐ＤＡＴＡ）４４０を有する。Ｌ‐ＳＴＦ４０５、Ｌ‐ＬＴＦ４１０、およびＬ‐ＳＩＧ４１５は、レガシ部分を形成する。ＨＥＷ‐ＳＩＧＡ４２０、ＨＥＷ‐ＳＴＦ４２５、ＨＥＷ‐ＬＴＦ４３０、ＨＥＷ‐ＳＩＧＢ４３５、およびＨＥＷ‐ＤＡＴＡ４４０は、高効率ＷＬＡＮ（ＨＥＷ）部分を形成する。
【００５１】
一実施形態において、Ｌ‐ＳＴＦ４０５の各々、Ｌ‐ＬＴＦ４１０の各々、Ｌ‐ＳＩＧ４１５の各々、および、ＨＥＷ‐ＳＩＧＡ４２０の各々は、２０ＭＨｚバンドを占める。例示的なフレーム形式を図示する目的で、データユニット４００は、８０ＭＨｚの連続するバンド幅を有するものとして記載されているが、そのようなフレーム形式は、他の適切なバンド幅（非連続的なバンド幅を含む）にも適用される。例えば、データユニット４００のプリアンブルは、Ｌ‐ＳＴＦ４０５、Ｌ‐ＬＴＦ４１０、Ｌ‐ＳＩＧ４１５、およびＨＥＷ‐ＳＩＧＡ４２０の各々を４つ有するが、ＯＦＤＭデータユニットが２０ＭＨｚ、４０ＭＨｚ、１２０ＭＨｚ、１６０ＭＨｚなど、８０ＭＨｚ以外の累積バンド幅を占める他の実施形態において、異なる適切な数のＬ‐ＳＴＦ４０５、Ｌ‐ＬＴＦ４１０、Ｌ‐ＳＩＧ４１５、およびＨＥＷ‐ＳＩＧＡ４２０が適宜に利用される。例えば、２０ＭＨｚの累積バンド幅を占めるＯＦＤＭデータユニットの場合、いくつかの実施形態において、データユニットは、Ｌ‐ＳＴＦ４０５、Ｌ‐ＬＴＦ４１０、Ｌ‐ＳＩＧ４１５、およびＨＥＷ‐ＳＩＧＡ４２０の各々のうち１つを有し、４０ＭＨｚバンド幅ＯＦＤＭデータユニットは、フィールド４０５、４１０、４１５および４２０の各々のうち２つを有し、１２０ＭＨｚバンド幅ＯＦＤＭデータユニットは、フィールド４０５、４１０、４１５および４２０の各々のうち６つを有し、１６０ＭＨｚバンド幅ＯＦＤＭデータユニットは、フィールド４０５、４１０、４１５および４２０の各々のうち８つを有する、などである。
【００５２】
例示的なデータユニット４００において、ＨＥＷ‐ＳＴＦ４２５、ＨＥＷ‐ＬＴＦ４３０、ＨＥＷ‐ＳＩＧＢ４３５、および、ＨＥＷ‐ＤＡＴＡ４４０の各々は、データユニット４００の累積バンド幅８０ＭＨｚ全体を占める。同様に、ＯＦＤＭデータユニットが、ＨＥＷプロトコルに準拠し、２０ＭＨｚ、４０ＭＨｚ、１２０ＭＨｚ、または１６０ＭＨｚなど、累積バンド幅を占める場合、ＨＥＷ‐ＳＴＦ４２５、ＨＥＷ‐ＬＴＦ４３０、ＨＥＷ‐ＳＩＧＢ４３５、およびＨＥＷ‐ＤＡＴＡ４４０の各々は、いくつかの実施形態において、データユニットの対応する累積バンド幅全体を占める。
【００５３】
いくつかの実施形態において、データユニット４００の８０ＭＨｚバンドは連続でなく、周波数が離れた２つの４０ＭＨｚバンドなど、２またはより多くの、より小さいバンドを含む。同様に、いくつかの実施形態において、１６０ＭＨｚ累積バンド幅などの異なる累積バンド幅を有する他のＯＦＤＭデータユニットの場合、バンド幅は周波数において連続していない。従って、いくつかの実施形態において、例えば、Ｌ‐ＳＴＦ４０５、Ｌ‐ＬＴＦ４１０、Ｌ‐ＳＩＧ４１５、およびＨＥＷ‐ＳＩＧＡ２２０は、互いに周波数が離れている２またはより多くのバンドを占め、隣接するバンドは、例えば、少なくとも１ＭＨｚ、少なくとも５ＭＨｚ、少なくとも１０ＭＨｚ、少なくとも２０ＭＨｚの周波数間隔で離れている。
【００５４】
一実施形態において、Ｌ‐ＳＴＦ４０５の各々、および、Ｌ‐ＬＴＦ４１０の各々は、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ規格、ＩＥＥＥ８０２．１１ｎ規格、および／または、ＩＥＥＥ８０２．１１ａｃ規格などのレガシプロトコルで指定された形式を有する。一実施形態において、Ｌ‐ＳＩＧ４１５の各々は、少なくともレガシプロトコルにおいて実質的に指定された形式を有する（例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ規格、ＩＥＥＥ８０２．１１ｎ規格、および／または、ＩＥＥＥ８０２．１１ａｃ規格）。そのような実施形態において、Ｌ‐ＳＩＧ４１５内の長さおよびレートのサブフィールドは、レガシ部分の後のデータユニット４００の残り部分に対応する期間Ｔを示すように設定される。これにより、例えば、搬送波感知多重アクセス／衝突回避方式（ＣＳＭＡ／ＣＡ）のためにデータユニット４００の終点を決定するためのＨＥＷプロトコルに従って構成されないクライアントステーションが可能となる。例えば、一実施形態において、レガシクライアントステーションは、データユニット４００の残りの期間を決定し、データユニット４００の残りの期間の間、媒体にアクセスする（または、少なくとも媒体中で送信する）ことを控える。他の実施形態において、Ｌ‐ＳＩＧ４１５の各々は、レガシプロトコル（例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ規格、ＩＥＥＥ８０２．１１ｎ規格、および／または、ＩＥＥＥ８０２．１１ａｃ規格）において少なくとも実質的に指定されている形式を有するが、Ｌ‐ＳＩＧ４２５における長さフィールドは、データユニット４００が送信される送信機会の残り時間の期間を示すように設定される。そのような実施形態において、ＨＥＷプロトコルに従って構成されていないクライアントステーションは、ＴｘＯＰの終点を決定し、一実施形態において、ＴｘＯＰの期間の間、媒体へアクセスする（または、少なくとも媒体中で送信する）ことを控える。
【００５５】
データユニット４００において、レガシ部分の複数の周波数ドメインシンボルは、８０ＭＨｚバンドの４つの２０ＭＨｚサブバンドにわたって反復される。２０ＭＨｚバンド幅で動作するように構成されたレガシクライアントステーションは、２０ＭＨｚサブバンドのいずれかにおけるレガシプリアンブルを認識するであろう。いくつかの実施形態において、異なる２０ＭＨｚサブバンド信号の変調は、異なる角度で回転される。一例として、一実施形態において、第１サブバンドは０°で回転され、第２サブバンドは９０°で回転され、第３サブバンドは１８０°で回転され、第４サブバンドは２７０°で回転される。他の例として、異なる適切な回転が利用される。ただの一例として、一実施形態において、第１サブバンドは４５°で回転され、第２サブバンドは９０°で回転され、第３サブバンドは‐４５°で回転され、第４サブバンドは‐９０°で回転される。
【００５６】
いくつかの実施形態において、異なる２０ＭＨｚサブバンドにおけるＨＥＷ‐ＳＩＧＡ４２０の変調は、異なる角度で回転される。一例として、一実施形態において、第１サブバンドは０°で回転され、第２サブバンドは９０°で回転され、第３サブバンドは１８０°で回転され、第４サブバンドは２７０°で回転される。他の例において、異なる適切な回転が利用される。ただの一例として、一実施形態において、第１サブバンドは４５°で回転され、第２サブバンドは９０°で回転され、第３サブバンドは‐４５°で回転され、第４サブバンドは‐９０°で回転される。一実施形態において、レガシ部分で利用される同一の回転は、ＨＥＷ‐ＳＩＧＡ４２０に利用される。少なくともいくつかの例において、複数のＨＥＷ‐ＳＩＧＡ４２０は、単一高効率ＷＬＡＮ信号フィールド（ＨＥＷ‐ＳＩＧＡ）４２０と総称される。
【００５７】
一実施形態において、データユニット４００は、単一のクライアントステーション２５のみのデータを含むシングルユーザデータユニットである。別の実施形態において、データユニット４００は、各空間ストリームを通して複数のクライアントステーション２５に送信される複数の独立したデータストリームを含むマルチユーザデータユニットである。データユニット４００がマルチユーザデータユニットである一実施形態において、データユニット４００の一部（例えば、Ｌ‐ＳＴＦ４０５、Ｌ‐ＬＴＦ４１０、Ｌ‐ＳＩＧ４１５、ＨＥＷ‐ＳＩＧＡ４２０）は、非ステアドまたは全指向性（または、「全指向性」もしくは「疑似全指向性」；本明細書で使用される「非ステアド」または「全指向性」という用語は、「疑似全指向性」という用語も包含することを意図される）であり、データユニット４００の対象受信者すべてに共通のデータを含む。データユニット４００は更に、第２部分（例えば、ＨＥＷ‐ＳＩＦ４２５、ＨＥＷ‐ＬＴＦ４３０、ＨＥＷ‐ＳＩＢＢ４３５、およびＨＥＷ‐ＤＡＴＡ部分４４０）を含み、ここでは、特定のクライアントステーション２５への対応する複数の空間ストリームによる送信を形成（またはビームフォーミング）するべく、ビームフォーミングが複数の異なる空間ストリームに適用される。いくつかのそのような実施形態において、データユニット４００のステアド部分は、クライアントステーション２５の異なるものへ複数の異なる空間ストリームにより送信される異なる（例えば「ユーザ固有」）コンテンツを含む。
【００５８】
いくつかの実施形態において、ＡＰ１４は、ＯＦＤＭデータユニット４００などの各ＯＦＤＭデータユニットを、ＡＰ１４から複数のクライアントステーション２５へのダウンリンクＯＦＤＭＡ送信の一部として複数のクライアントステーション２５へ同時に送信するように構成される。一実施形態において、ＡＰ１４はクライアントステーションに割り当てられた各サブチャネル内で各ＯＦＤＭデータユニットを送信する。同様に、一実施形態において、複数のクライアントステーション２５は、ＯＦＤＭデータユニット４００などの各ＯＦＤＭデータユニットを、複数のクライアントステーション２５からＡＰ１４へのアップリンクＯＦＤＭＡ送信の一部として、ＡＰ１４へ同時に送信する。一実施形態において、複数のクライアントステーション２５は、クライアントステーション２５に割り当てられた各サブチャネル内で各ＯＦＤＭデータユニットを送信する。一実施形態において、特定のクライアントステーションに割り当てられたサブチャネルは、（例えば図２Ａで図示されているような）通信チャネルの隣接する複数のサブキャリアの単一サブチャネルブロックに対応する。一実施形態において、特定のクライアントステーションに割り当てられているサブチャネルは、隣接する複数のサブキャリアの複数のサブチャネルブロックを有し、各サブチャネルブロックは、特定のクライアントステーションに割り当てられたサブキャリアのセットを含む。一実施形態において、特定のクライアントステーションに対応する複数のサブチャネルブロックは、（例えば図２Ｂで図示されているように）通信チャネル全体で均等に分布する。別の実施形態において、複数のサブチャネルブロックは、通信チャネル上で必ずしも均等に分布しない。例えば、いくつかの実施形態において、複数のサブチャネルブロックは、（例えば、図２Ｃで図示されているように）通信チャネル上でランダムに分布するか、通信チャネル上で別の適切な分布スキームに従って分布する。
【００５９】
図５は、一実施形態に係る、例示的なＯＦＤＭＡデータユニット５００の図である。ＯＦＤＭＡデータユニット５００は、複数のＯＦＤＭデータユニット５０２‐１、５０２‐２を含む。データユニット５０２‐１および５０２‐２の各々は、２つのクライアントステーション２５の各々との間で送信または受信される独立したデータストリームを含む。一実施形態において、各ＯＦＤＭデータユニット５０２は、図２のＯＦＤＭデータユニット２００と同一であるか、類似している。一実施形態において、ＡＰ１４は、ＯＦＤＭＡデータユニット５００内の各ＯＦＤＭサブチャネルを通して異なるクライアントステーション２５へＯＦＤＭデータユニット５０２‐１、５０２‐２を送信する。別の実施形態において、異なるクライアントステーション２５は、ＯＦＤＭＡデータユニット５００における各ＯＦＤＭサブチャネル内で、各ＯＦＤＭデータユニット５０２‐１、５０２‐２をＡＰ１４へ送信する。この実施形態において、ＡＰ１４は、ＯＦＤＭデータユニット５０２‐１、５０２‐２を、クライアントステーション２５から、この実施形態ではＯＦＤＭＡデータユニット５００内の各ＯＦＤＭサブチャネルを通して受信する。データユニット５００は、図５において、２つのクライアントステーション２５のみとの間で送信または受信される２つのデータユニット５０２のみを含むものとして図示されているが、データユニット５００は、他の実施形態において、２より多い（例えば、３、４、５、６など）クライアントステーション２５との間で送信または受信される、２より多い（例えば、３、４、５、６など）データユニット５０２を含む。
【００６０】
一実施形態において、ＯＦＤＭデータユニット５０２‐１、５０２‐２の各々は、ＨＥＷ通信プロトコルなどのＯＦＤＭＡ通信を規定する通信プロトコルに準拠する。ＯＦＤＭＡデータユニット５００がダウンリンクＯＦＤＭＡデータユニットに対応する一実施形態において、ＯＦＤＭＡデータユニット５００がＡＰ１４によって生成され、その結果、各ＯＦＤＭデータユニット５０２が各クライアントステーション２５に対し、クライアントステーションへのＯＦＤＭＡデータユニット５００のダウンリンク送信のために割り当てられた各サブチャネルを経由して送信される。同様に、ＯＦＤＭＡデータユニット５００がアップリンクＯＦＤＭＡデータユニットに対応する実施形態において、ＡＰ１４は、一実施形態においてクライアントステーションからのＯＦＤＭデータユニット５０２のアップリンク送信のために割り当てられた各サブチャネルを通してＯＦＤＭデータユニット５０２を受信する。例えば、一実施形態において、ＯＦＤＭデータユニット５０２‐１は、第１２０ＭＨｚサブチャネルを通して送信され、ＯＦＤＭデータユニット５０２‐２は、第２２０ＭＨｚサブチャネルを通して送信される。
【００６１】
一実施形態において、ＯＦＤＭデータユニット５０２の各々は、図５のＯＦＤＭデータユニット５００と同一であるか、類似している。一実施形態において、ＯＦＤＭデータユニット５０２の各々は、１または複数のレガシショートトレーニングフィールド（Ｌ‐ＳＴＦ）５０４、１または複数のレガシロングトレーニングフィールド（Ｌ‐ＬＴＦ）５０６、１または複数のレガシ信号フィールド（Ｌ‐ＳＩＧ）５０８、１または複数の第１高効率ＷＬＡＮ信号フィールド（ＨＥＷ‐ＳＩＧ‐Ａ）５１０、Ｎ個のＨＥＷロングトレーニングフィールド（ＨＥＷ‐ＬＴＦ）、および、第２ＨＥＷ信号フィールド（ＨＥＷ‐ＳＩＧＢ）５１４を含むプリアンブルを有する。付加的に、各ＯＦＤＭデータユニット５０２は更に、高効率ＷＬＡＮデータ部分（ＨＥＷ‐ＤＡＴＡ）５１８を含む。一実施形態において、各Ｌ‐ＬＳＦフィールド５０６、各Ｌ‐ＬＴＦフィールド５０８、各Ｌ‐ＳＩＧフィールド５１０、および、各ＨＥＷ‐ＳＩＧＡフィールド５１２は、ＷＬＡＮ１０によってサポートされる最小バンド幅（例えば２０ＭＨｚ）を占める。一実施形態において、ＯＦＤＭデータユニット５０２が、ＷＬＡＮ１０の最小バンド幅チャネルより大きいバンド幅を占める場合、各Ｌ‐ＬＳＦフィールド５０６、各Ｌ‐ＬＴＦフィールド５０８、各Ｌ‐ＳＩＧフィールド５１０、および、各ＨＥＷ‐ＳＩＧＡフィールド５１２は、ＯＦＤＭデータユニット５０２の各最小バンド幅部分（例えば、データユニット５０２の各２０ＭＨｚ部分）において重複する。一方、一実施形態において、各ＨＥＷ‐ＳＴＦフィールド５１２、各ＨＥＷ−ＬＴＦフィールド５１４、各ＨＥＷ‐ＳＩＧＢフィールド５１６、および、各ＨＥＷデータ部分５１８は、対応するＯＦＤＭデータユニット５０２のバンド幅全体を占める。
【００６２】
一実施形態において、ＯＦＤＭデータユニット５０２の長さを等しくするべく、ＯＦＤＭデータユニット５０２のうち１または複数でパディングが使用される。従って、この実施形態において、ＯＦＤＭデータユニット５０２の各々の長さは、ＯＦＤＭＡデータユニット５０２の長さに対応する。複数のＯＦＤＭデータユニット５０２が等しい長さであることを確認することで、一実施形態において、データユニット５０２を受信するクライアントステーション２５による確認応答フレームの送信を同期する。一実施形態において、ＯＦＤＭデータユニット５０２のうち１または複数の各々は、連結ＭＡＣサービスデータユニット（Ａ‐ＭＰＤＵ）（例えば、複数の連結ＶＨＴ  ＭＡＣサービスデータユニット（ＭＰＤＵ）を含む超高スループット（ＶＨＴ）Ａ‐ＭＰＤＵ、複数の連結ＨＥＷ  ＭＡＣサービスデータユニット（ＭＰＤＵ）を含むＨＥＷ  Ａ‐ＭＰＤＵ、または、複数の連結ＭＡＣサービスデータユニット（ＭＰＤＵ）を含む別の適切な連結データユニット）であり、これはＰＨＹプロトコルデータユニット（ＰＰＤＵ）に含まれる。別の実施形態において、１または複数のＯＦＤＭデータユニット５０２の各々は、シングルＭＰＤＵ（例えば、シングルＶＨＴ  ＭＰＤＵ、シングルＨＥＷ  ＭＰＤＵ、または、別の適切な非連結データユニット）であり、これはＰＰＤＵに含まれる。一実施形態において、１または複数のＡ‐ＭＰＤＵ５０２またはシングルＭＰＤＵ５０２内のパディング（例えば、ゼロパディング）は、データユニット５０２の長さを等しくし、ＯＦＤＭＡデータユニット５００に対応する確認応答フレームの送信を同期するのに使用される。
【００６３】
一実施形態において、ＡＰ１４は、クライアントステーション２５のグループへの同時ダウンリンク送信、および／または、クライアントステーション２５のグループによる同時アップリンク送信のためにクライアントステーション２５のグループを形成する。これを目的として、ＡＰ１４は、複数の実施形態において、クライアントステーション２５のグループ内のクライアントステーション２５に対し、各サブチャネルを割り当て、および／または、クライアントステーション２５に対し、各空間ストリームを割り当てる。一実施形態および／またはシナリオにおいて、ＡＰ１４は、グループ内のクライアントステーション２５に割り当てられた各サブチャネルを使用して、１または複数のＯＦＤＭＡデータユニットを、グループ内のクライアントステーション２５へ送信し、および／または、グループ内のクライアントステーション２５に割り当てられた各空間ストリームを使用してグループ内の複数のクライアントステーション２５に対し１または複数のＭＵ  ＭＩＭＯデータユニットを送信する。クライアントステーション２５の各グループは、一実施形態において、２またはより多くのクライアントステーション２５を含む。特定のクライアントステーション２５は、一実施形態において、クライアントステーション２５の１または複数のグループに属する。従って、例えば、例示的な実施形態および／またはシナリオにおいて、クライアントステーション２５の第１グループは、クライアントステーション２５‐１およびクライアントステーション２５‐２を含み、クライアントステーション２５の第２グループは、クライアントステーション２５‐１およびクライアントステーション２５‐３を含む。従って、クライアントステーション２５‐１は、この例示的な実施形態および／またはシナリオにおいて、クライアントステーション２５の第１グループに属し、クライアントステーション２５の第２グループに属する。
【００６４】
様々な実施形態において、ＡＰ１４は、静的割り当て、半動的割り当て、または、動的割り当てを利用することで、各サブチャネルブロックをクライアントステーション２５のグループ内のクライアントステーション２５に割り当て、および／または、複数の空間ストリームをクライアントステーション２５のグループ内のクライアントステーション２５に割り当てる。ＡＰ１４が静的割り当てを利用する一実施形態において、ＡＰ１４は、ＡＰ１４がグループを形成するときに、各サブチャネルブロック、および／または、各空間ストリームを、グループ内の複数のクライアントステーション２５に割り当て、サブチャネルブロック割り当ておよび／または空間ストリーム割り当ては、グループの存続期間の間持続する。一実施形態において、グループを形成し、グループに対するサブチャネル割り当て、および／または、空間ストリーム割り当てを決定する場合に、ＡＰ１４は、１または複数のグループ管理フレームまたは制御フレームをグループ内の複数のクライアントステーション２５に送信することで、複数のクライアントステーション２５に対し、複数のクライアントステーション２５がグループのメンバであることを通知し、クライアントステーション２５に対し、グループ内の複数のクライアントステーション２５に割り当てられた複数の特定のサブチャネルおよび／または空間ストリームを示す。グループ割り当ておよびサブチャネル割り当て、および／または、空間ストリーム割り当ては、その後、一実施形態において、グループ内のクライアントステーション２５に対するＯＦＤＭＡおよび／またはＭＵダウンリンク送信、および／または、グループの存在期間におけるクライアントステーション２５によるＯＦＤＭＡおよび／またはＭＵアップリンク送信に使用される。
【００６５】
ＡＰ１４が半動的割り当てを利用して複数のサブチャネルおよび／または空間ストリームをグループ内の複数のクライアントステーション２５へ割り当てる一実施形態および／またはシナリオにおいて、グループの存続期間中、割り当ては変化し得る。例えば、ＡＰ１４は、グループ内の複数のクライアントステーション２５の各々について、グループ内の複数のクライアントステーション２５と関連するチャネルの１または複数のサブチャネルブロックに対応する１または複数の品質インジケータを周期的に取得し、グループ内のクライアントステーション２５について新しい品質インジケータが取得されるたびに、グループの複数のクライアントステーションに対する適切なサブチャネルブロック割り当てを決定する。例えば、一実施形態において、ＡＰ１４は、適切なサウンディング手順を利用して、ＡＰ１４およびクライアントステーション２５の間の通信チャネルを周期的に「サウンディング」することで、クライアントステーション２５に関連するチャネルの１または複数のサブチャネルブロックに対応する複数の品質インジケータを取得し、また、サウンディング手順から取得された品質インジケータに基づいてサブチャネルブロック割り当てを実行する。同様に、ＡＰ１４は、一実施形態において、グループ内の各クライアントステーション２５から、クライアントステーション２５に関連する通信チャネルのチャネル特性のインジケーションを周期的に取得し、また、グループ内のクライアントステーション２５から取得したチャネル特性のインジケーションに基づいて、グループ内のクライアントステーション２５に対する適切な空間ストリーム割り当てを決定する。例えば、一実施形態において、ＡＰ１４は適切なサウンディング手順を利用して、ＡＰ１４およびクライアントステーション２５の間の通信チャネルを周期的に「サウンディング」することで、クライアントステーション２５に関連する複数の通信チャネルの複数のチャネル特性の複数のインジケーションを取得し、また、サウンディング手順から取得したチャネル特性に基づいて空間ストリーム割り当てを実行する。一実施形態において、ＡＰ１４がサウンディング手順と、サウンディング手順に基づく複数のサブチャネルブロックおよび／または空間ストリームの再割り当てを完了させるたびに、ＡＰは、グループ内のクライアントステーション２５に対し、１または複数のグループ管理フレームまたは制御フレームを送信することで、複数のクライアントステーション２５に対し、クライアントステーション２５に割り当てられた新しいサブチャネルブロック、および／または、クライアントステーション２５に割り当てられた新しい空間ストリームを通知する。
【００６６】
ＡＰ１４が動的サブチャネルブロック割り当てを利用する一実施形態において、ＡＰ１４は、例えば、各データユニットをグループの複数のクライアントステーション２５に送信する前に、複数のサブチャネルブロックおよび／または空間ストリームを複数のクライアントステーション２５のグループ内の複数のクライアントステーション２５にパケットごとに割り当てる。ＡＰ１４が動的サブチャネルブロック割り当てを利用する一実施形態において、ＡＰ１４は、特定の送信のプリアンブル内にインジケーションを含めることにより、特定の送信について、複数のサブチャネルブロックおよび／または空間ストリーム割り当てを示す。例えば、一実施形態において、サブチャネルブロックおよび／または空間ストリーム割り当てのインジケーションは、クライアントステーション２５への送信の信号フィールドに含まれる。図４に関連して、例示的な実施形態において、複数のサブチャネルブロック割り当てインジケーションは、複数のＨＥＷ‐ＳＩＧＡフィールド４１０に含まれる。図５に関連して、例示的な実施形態において、サブチャネルブロック割り当てインジケーションは、ＨＥＷ‐ＳＩＧＡフィールド５１０に含まれる。一実施形態において、ＯＦＤＭＡ送信の信号フィールドは、クライアントステーション２５のグループを識別するグループ番号サブフィールドを含み、各サブチャネル割り当てサブフィールドは、識別されたグループのクライアントステーション２５に対応する。一実施形態において、信号フィールド内のサブチャネル割り当てサブフィールドは、グループ内のクライアントステーションの位置に対応する順序で提供され、クライアントステーションの位置は、クライアントステーション２５によって過去に受信されたグループ管理フレームに基づいて各クライアントステーション２５によって決定されるクライアントステーションの位置に対応する。クライアントステーション２５のグループに向けられたデータユニットを受信する場合、グループのメンバである各クライアントステーション２５は、一実施形態において、データのプリアンブルの信号フィールドに基づいて、データユニット内のどの（複数の）サブチャネルブロックおよび／または空間ストリームをクライアントステーション２５に割り当てるか決定する。
【００６７】
図６Ａは、一実施形態に係る、ＯＦＤＭＡサブチャネル割り当てフィールド６００の図である。１または複数のサブチャネルをクライアントステーション２５の１または複数のグループ内のクライアントステーション２５に割り当てるのに静的または半動的ＯＦＤＭＡサブチャネル割り当てが使用されるいくつかの実施形態において、ＯＦＤＭＡサブチャネル割り当てフィールド６００が使用される。一実施形態において、ＯＦＤＭＡサブチャネル割り当てフィールド６００などの１または複数のＯＦＤＭＡサブチャネル割り当てフィールドは、１または複数のクライアントステーション２５にユーザグループ化およびチャネル割り当て情報を提供するべくＡＰ１４が１または複数のクライアントステーション２５に送信する管理フレーム（例えば、グループ管理フレーム、または、サブチャネル管理フレーム）に含まれる。一実施形態において、ＯＦＤＭＡグループがＡＰ１４によって形成されるたびに、および／または、ＯＦＤＭグループの１または複数のメンバがＯＦＤＭＡグループから削除される、および／または、１または複数の新規メンバがＯＦＤＭＡグループに追加されるたびに、ＡＰ１４は、ＯＦＤＭＡサブチャネル割り当てフィールド６００を含む管理フレーム（例えば、グループ管理フレーム）を送信する。一実施形態において、ＡＰ１４は、付加的または代替的に、複数のサブチャネルがＯＦＤＭＡグループのメンバの間で再割り当てされるたびに、ＯＦＤＭＡサブチャネル割り当てフィールド６００を含む管理フレーム（例えば、サブチャネル割り当て管理フレーム）を送信する。ＯＦＤＭＡサブチャネル割り当てフィールド６００は、一実施形態において、図２Ｃの非隣接サブチャネル割り当てのような、非隣接サブチャネルのチャネル割り当てを示すのに使用される。
【００６８】
一実施形態において、ＯＦＤＭＡサブチャネル割り当てフィールド６００は、クライアントステーション２５に対し、クライアントステーション２５がＡＰ１４によって割り当てられた１または複数のＯＦＤＭＡグループを示し、１または複数のＯＦＤＭＡグループの各々について、どのサブチャネルブロック、または、どの複数のサブチャネルブロックがＯＦＤＭＡグループ内のクライアントステーション２５に割り当てられるか示す。ＯＦＤＭＡサブチャネル割り当てフィールド６００は、図示された実施形態において、アソシエーション識別子（ＡＩＤ）サブフィールド６０２、１または複数のグループ識別子（グループＩＤ）サブフィールド６０４、および、対応する１または複数のサブチャネルビットマップサブフィールド６０６を含む。ＡＩＤサブフィールド６０２は、一実施形態において、クライアントステーション２５に関連付けられた少なくとも部分的なアソシエーション識別子を含み、１または複数のグループＩＤサブフィールド６０４の各々は、ＡＩＤサブフィールド６０２によって識別されるクライアントステーション２５が割り当てられるグループの識別子を含む。更に、各対応するサブチャネル割り当てビットマップサブフィールド６０６は、一実施形態において、どの（複数の）サブチャネルブロックが、対応するグループＩＤサブフィールド６０４によって識別されるグループ内のクライアントステーション２５に割り当てられるか示すビットマップを含む。一実施形態において、ビットマップサブフィールド６０６の各ビットは、特定のサブチャネルブロックに対応し、特定のサブチャネルブロックが、対応するグループＩＤサブフィールド６０４によって識別されるグループ内のクライアントステーション２５に割り当てられているかどうか示す。例として、一実施形態において、ビットマップサブフィールド６０６のビットの論理値１は、対応するサブチャネルブロックがグループ内のクライアントステーション２５に割り当てられていることを示し、一方、ビットマップサブフィールド６０６のビットの論理値０は、対応するサブチャネルブロックがグループ内のクライアントステーション２５に割り当てられていないことを示し、その逆も同様である。一実施形態において、ＯＦＤＭＡサブチャネル割り当てフィールド６００に含まれる、グループＩＤサブフィールド６０４の数、および、ビットマップサブフィールド６０６の対応する数は、ＡＩＤサブフィールド６０２によって識別されるクライアントステーション２５が割り当てられた複数のＯＦＤＭＡグループの数に対応する。
【００６９】
一実施形態において、各ビットマップサブフィールド６０６は、グループ定義フィールド６００が生成される通信チャネル内の複数のサブチャネルブロックの数に対応するビットの数を含む。従って、一実施形態において、例えば、複数の５ＭＨｚサブチャネルブロックに更に分割される１６０ＭＨｚチャネルの場合、各ビットマップサブフィールド６０６は、３２ビットを含む。別の例として、一実施形態において、複数の１０ＭＨｚサブチャネルブロックに更に分割される１６０ＭＨｚチャネルの場合、各ビットマップサブフィールド６０６は、１６ビットを含む。更に別の例として、別の実施形態において、複数の２０ＭＨｚサブチャネルブロックに更に分割される１６０ＭＨｚチャネルの場合、各ビットマップサブフィールド６０６は、８ビットを含む。他の実施形態において、複数のビットマップサブフィールド６０６は、他の適切なチャネルバンド幅、および／または、他の適切なサブチャネルブロックと共に使用され、および／または、ビットマップサブフィールド６０６の各々は、他の適切なビット数を含む。更に、いくつかの実施形態において、ＯＦＤＭＡサブチャネル割り当てフィールド６００は、ビットマップ以外の適切な手段によるサブチャネル割り当てを示す。
【００７０】
図６Ｂは、一実施形態に係る、ＯＦＤＭＡサブチャネル割り当てフィールド６５０の図である。１または複数のサブチャネルブロックを複数のクライアントステーション２５のグループ内の複数のクライアントステーション２５に割り当てるのに静的または半動的ＯＦＤＭＡサブチャネル割り当てが使用されるいくつかの実施形態において、ＯＦＤＭＡサブチャネル割り当てフィールド６５０が使用される。一実施形態において、ユーザグループ化およびチャネル割り当て情報をクライアントステーション２５に提供するべく、ＡＰ１４がクライアントステーション２５の１または複数のグループ内の複数のクライアントステーション２５に送信する、管理フレーム（例えば、グループ管理フレームまたはサブチャネル管理フレーム）に、ＯＦＤＭＡサブチャネル割り当てフィールド６５０などの１または複数のＯＦＤＭＡサブチャネル割り当てフィールドが含まれる。一実施形態において、ＯＦＤＭＡグループがＡＰ１４によって形成されるたびに、および／または、ＯＦＤＭグループのうち１または複数のメンバがＯＦＤＭＡグループから削除される、および／または、１または複数の新規メンバがＯＦＤＭＡグループに追加されるたびに、ＡＰ１４は、ＯＦＤＭＡサブチャネル割り当てフィールド６５０を含む管理フレーム（例えば、グループ管理フレーム）を送信する。一実施形態において、複数のサブチャネルがＯＦＤＭＡグループの複数のメンバ間で再割り当てされるたびに、ＡＰ１４は、付加的または代替的に、ＯＦＤＭＡサブチャネル割り当てフィールド６５０を含む管理フレーム（例えば、サブチャネル割り当て管理フレーム）を送信する。一実施形態において、ＯＦＤＭＡサブチャネル割り当てフィールド６５０は、図２Ｃの非隣接サブチャネル割り当てのような、非隣接のサブチャネルのチャネル割り当てを示すのに使用される。
【００７１】
一実施形態において、ＯＦＤＭＡサブチャネル割り当てフィールド６５０は、ＯＦＤＭＡグループに割り当てられたクライアントステーション２５に対し、クライアントステーション２５がＯＦＤＭＡグループのメンバであること、および、どのＯＦＤＭＡサブチャネルブロックがＯＦＤＭＡグループ内のクライアントステーション２５の各々に割り当てられているか示す。図示された実施形態において、ＯＦＤＭＡサブチャネル割り当てフィールド６５０は、グループ識別子（グループＩＤ）サブフィールド６５２、１または複数のＡＩＤサブフィールド６５４、および、対応する１または複数のサブチャネルビットマップサブフィールド６５６を含む。一実施形態において、グループＩＤサブフィールド６５２は、ＯＦＤＭＡグループの識別子を含み、ＡＩＤサブフィールド６５４の各々は、グループＩＤサブフィールド６５２によって識別されるＯＦＤＭＡグループに割り当てられる各クライアントステーション２５に関連付けられた少なくとも部分的なＡＩＤを含む。更に、一実施形態において、各対応するサブチャネル割り当てビットマップサブフィールド６５６は、どの１または複数のサブチャネルブロックが、グループＩＤサブフィールド６５２によって識別されるグループ内のクライアントステーション２５に割り当てられているか示すビットマップを含む。一実施形態において、ビットマップサブフィールド６５６の各ビットは、特定のサブチャネルブロックに対応し、また、グループＩＤサブフィールド６５２によって識別されるグループ内のクライアントステーション２５に特定のサブチャネルブロックが割り当てられているかどうか示す。例として、一実施形態において、ビットマップサブフィールド６５６のビットの論理値１は、対応するサブチャネルブロックがグループ内のクライアントステーション２５に割り当てられていることを示し、一方、ビットマップサブフィールド６５６のビットの論理値０は、対応するサブチャネルブロックがグループ内のクライアントステーション２５に割り当てられていないことを示し、その逆も同様である。一実施形態において、ＯＦＤＭＡサブチャネル割り当てフィールド６５０に含まれる、ＡＩＤサブフィールド６５４の数、および、対応するビットマップサブフィールド６５６の数は、グループＩＤサブフィールド６５２によって識別されるＯＦＤＭＡグループに割り当てられたクライアントステーション２５の数に対応する。
【００７２】
一実施形態において、各ビットマップサブフィールド６５６は、ＯＦＤＭＡサブチャネル割り当てフィールド６５０が生成される通信チャネル内のサブチャネルブロックの数に対応するビットの数を含む。従って、例えば、一実施形態において、５ＭＨｚサブチャネルブロックに更に分割される１６０ＭＨｚチャネルの場合、各ビットマップサブフィールド６０６は、３２ビットを含む。更に、一実施形態において、ＯＦＤＭＡサブチャネル割り当てフィールド６５０は、ＯＦＤＭＡサブチャネル割り当てフィールド６５０が生成される通信チャネルにおけるサブチャネルブロックの数に対応する、複数のＯＦＤＭＡグループメンバの最大数をサポートするように構成される。従って、この実施形態において、ＯＦＤＭＡサブチャネル割り当てフィールド６５０に含まれるビットマップサブフィールド６５６の数は、通信チャネル内のサブチャネルブロックの数に対応する。従って、一実施形態において、５ＭＨｚサブチャネルブロックに更に分割される１６０ＭＨｚチャネルの例に続き、ＯＦＤＭＡサブチャネル割り当て６５０は、集合的に１０２４ビット、すなわち１２８バイトに及ぶ３２のビットマップサブフィールド６５６を含む。  
【００７３】
別の例として、１０ＭＨｚサブチャネルブロックに更に分割される１６０ＭＨｚチャネルの場合、一実施形態において、ＯＦＤＭＡサブチャネル割り当てフィールド６５０は、１６のビットマップサブフィールド６５６を含み、各ビットマップサブフィールド６５６は、１６ビットを含む。従って、この実施形態において、ビットマップサブフィールド６５６は、集合的に２５６ビット、すなわち３２バイトに及ぶ。更に別の例として、２０ＭＨｚサブチャネルブロックに更に分割される１６０ＭＨｚチャネルの場合、一実施形態において、ＯＦＤＭＡサブチャネル割り当てフィールド６５０は、８のビットマップサブフィールド６５６を含み、各ビットマップサブフィールド６５６は、８ビットを含む。従って、この実施形態において、ビットマップサブフィールド６５６は、集合的に６４ビット、すなわち８バイトに及ぶ。他の実施形態において、ビットマップサブフィールド６５６は、他の適切なチャネルバンド幅および／または他の適切なサブチャネルブロックと共に使用され、および／または、ビットマップサブフィールド６５６の各々は、他の適切な数のビットを含む。同様に、いくつかの実施形態において、ＯＦＤＭＡサブチャネル割り当てフィールド６５０は、通信チャネル内のＯＦＤＭＡサブチャネルの数より少ない、または多い、他の適切な数のＯＦＤＭＡユーザをサポートするように構成されている。更に、いくつかの実施形態において、ＯＦＤＭＡサブチャネル割り当てフィールド６５０は、ビットマップ以外の適切な手段によるサブチャネル割り当てを示す。
【００７４】
図６Ｃは、一実施形態に係る、ＭＵ  ＭＩＭＯ空間ストリーム割り当てフィールド６７０の図である。複数のクライアントステーション２５の１または複数のＭＵ  ＭＩＭＯグループ内のクライアントステーション２５に対し１または複数の空間ストリームを割り当てるのに静的または半動的空間ストリーム割り当てが使用されるいくつかの実施形態において、ＭＵ  ＭＩＭＯ空間ストリーム割り当てフィールド６７０が使用される。一実施形態において、ＭＵ  ＭＩＭＯ空間ストリーム割り当てフィールド６７０など、１または複数のＭＵ  ＭＩＭＯ空間ストリーム割り当てフィールドは、ユーザグループ化および空間ストリーム割り当て情報を１または複数のクライアントステーション２５に提供するべく、１または複数のクライアントステーション２５にＡＰ１４が送信する管理フレーム（例えばグループ管理フレーム）内に含まれる。一実施形態において、ＭＵ  ＭＩＭＯグループがＡＰ１４によって形成されるたびに、および／または、ＭＵ  ＭＩＭＯグループの１または複数のメンバがＯＦＤＭＡグループから削除される、および／または、１または複数の新規メンバがＭＵ  ＭＩＭＯグループに追加されるたびに、ＡＰ１４は、ＭＵ  ＭＩＭＯ空間ストリーム割り当てフィールド６７０を含む管理フレーム（例えば、グループ管理フレーム）を送信する。一実施形態において、ＡＰ１４は、付加的または代替的に、複数の空間ストリームがＭＵ  ＭＩＭＯグループのメンバの間で再割り当てされるたびに、ＭＵ  ＭＩＭＯ空間ストリーム割り当てフィールド６７０を含む管理フレーム（例えば、空間ストリーム割り当て管理フレーム）を送信する。  
【００７５】
一実施形態において、ＭＵ  ＭＩＭＯ空間ストリーム割り当てフィールド６７０は、クライアントステーション２５に対し、ＡＰ１４によってクライアントステーション２５が割り当てられた１または複数のＭＵ  ＭＩＭＯグループを示し、また、１または複数ＭＵ  ＭＩＭＯグループの各々について、どの空間ストリームまたは複数の空間ストリームがＭＵ  ＭＩＭＯグループ内のクライアントステーション２５に割り当てられているか示す。図示された実施形態において、ＭＵ  ＭＩＭＯ空間ストリーム割り当てフィールド６７０は、アソシエーション識別子（ＡＩＤ）サブフィールド６７２、１または複数のグループ識別子（グループＩＤ）サブフィールド６７４、対応する１または複数のグループ位置サブフィールド６７６、および、対応する１または複数の数のストリームインジケーションサブフィールド６７８を有する。一実施形態において、ＡＩＤサブフィールド６７２は、クライアントステーション２５に関連する少なくとも部分的なアソシエーション識別子を含み、１または複数のグループＩＤサブフィールド６７４の各々は、ＡＩＤサブフィールド６７２によって識別されるクライアントステーション２５が割り当てられるグループの識別子を含む。一実施形態において、各対応するグループ位置サブフィールド６７６は、対応するグループＩＤサブフィールド６７４によって識別されるグループ内のＡＩＤサブフィールド６７２によって識別されるクライアントステーション２５の位置、またはシーケンス番号を示す。一実施形態において、各対応する数のストリームインジケーションサブフィールド６７８は、対応するグループＩＤサブフィールド６７４によって識別されるグループ内のクライアントステーション２５に割り当てられた空間ストリームの数のインジケーションを含む。
【００７６】
図６Ｄは、一実施形態に係る、ＭＵ  ＭＩＭＯ空間ストリーム割り当てフィールド６９０の図である。１または複数の空間ストリームをクライアントステーション２５の１または複数のグループの中のクライアントステーション２５に割り当てるのに静的または半動的空間ストリーム割り当てが使用されるいくつかの実施形態において、ＭＵ  ＭＩＭＯ空間ストリーム割り当てフィールド６９０が使用される。一実施形態において、ＭＵ  ＭＩＭＯ空間ストリーム割り当てフィールド６９０など、１または複数のＭＵ  ＭＩＭＯ空間ストリーム割り当てフィールドは、ユーザグループ化および空間ストリーム割り当て情報を１または複数のクライアントステーション２５に提供するべくＡＰ１４が１または複数のクライアントステーション２５へ送信する管理フレーム（例えばグループ管理フレーム）に含まれる。一実施形態において、ＭＵ  ＭＩＭＯグループがＡＰ１４によって形成されるたびに、および／または、ＭＵ  ＭＩＭＯグループの１または複数のメンバがＭＵ  ＭＩＭＯグループから削除される、および／または、１または複数の新規メンバがＭＵ  ＭＩＭＯグループに追加されるたびに、ＡＰ１４は、ＭＵ  ＭＩＭＯ空間ストリーム割り当てフィールド６９０を含む管理フレーム（例えばグループ管理フレーム）を送信する。一実施形態において、複数の空間ストリームがＭＵ  ＭＩＭＯグループのメンバの間で再割り当てされるたびに、ＡＰ１４は付加的または代替的に、ＭＵ  ＭＩＭＯ空間ストリーム割り当てフィールド６９０を含む管理フレーム（例えば空間ストリーム割り当て管理フレーム）を送信する。  
【００７７】
一実施形態において、ＭＵ  ＭＩＭＯ空間ストリーム割り当てフィールド６９０は、ＭＵ  ＭＩＭＯグループに割り当てられたクライアントステーション２５に対し、クライアントステーション２５がＭＵ  ＭＩＭＯグループのメンバであること、および、ＭＵ  ＭＩＭＯグループ内のクライアントステーション２５に割り当てられた空間ストリームまたは複数の空間ストリームを示す。図示された実施形態において、ＭＵ  ＭＩＭＯ空間ストリーム割り当てフィールド６９０は、グループ識別子（グループＩＤ）サブフィールド６９２、１または複数のＡＩＤサブフィールド６９４、対応する１または複数のグループ位置サブフィールド６９６、および、対応する１または複数の数のストリームインジケーションサブフィールド６９８を示す。一実施形態において、グループＩＤサブフィールド６９２は、ＭＵ  ＭＩＭＯグループの識別子を含み、ＡＩＤサブフィールド６９４の各々は、グループＩＤサブフィールド６９２によって識別されたＭＵ  ＭＩＭＯグループに割り当てられた各クライアントステーション２５に関連付けられた、少なくとも部分的なＡＩＤを含む。一実施形態において、各対応するグループ位置サブフィールド６７６は、対応するグループＩＤサブフィールド６７４によって識別されるグループ内のＡＩＤサブフィールド６７２によって識別されるクライアントステーション２５の位置、またはシーケンス番号を示す。一実施形態において、各対応する数のストリームインジケーションサブフィールド６７８は、対応するグループＩＤサブフィールド６７４によって識別されるグループ内のクライアントステーション２５に割り当てられた空間ストリームの数のインジケーションを含む。  
【００７８】
図７Ａは、一実施形態に係る、ＯＦＤＭＡサブチャネル割り当てフィールド７００の図である。１または複数のサブチャネルをクライアントステーション２５の１または複数のグループ内のクライアントステーション２５に割り当てるのに静的または半動的ＯＦＤＭＡサブチャネル割り当てが使用されるいくつかの実施形態において、ＯＦＤＭＡサブチャネル割り当てフィールド７００が使用される。一実施形態において、ＯＦＤＭＡサブチャネル割り当てフィールド７００など、１または複数のＯＦＤＭＡサブチャネル割り当てフィールドは、ユーザグループ化およびチャネル割り当て情報を１または複数のクライアントステーション２５に提供するべくＡＰ１４が１または複数のクライアントステーション２５へ送信する管理フレーム（例えば、グループ管理フレームまたはサブチャネル管理フレーム）内に含まれる。一実施形態において、ＯＦＤＭＡグループがＡＰ１４によって形成されるたびに、および／または、ＯＦＤＭグループの１または複数のメンバがＯＦＤＭＡグループから削除される、および／または、１または複数の新規メンバがＯＦＤＭＡグループに追加されるたびに、ＡＰ１４は、ＯＦＤＭＡサブチャネル割り当てフィールド７００を含む管理フレーム（例えばグループ管理フレーム）を送信する。一実施形態において、サブチャネルがＯＦＤＭＡグループのメンバの間で再割り当てされるたびに、ＡＰ１４は付加的または代替的に、ＯＦＤＭＡサブチャネル割り当てフィールド７００を含む管理フレーム（例えばサブチャネル割り当て管理フレーム）を送信する。一実施形態において、ＯＦＤＭＡサブチャネル割り当てフィールド７００は、図２Ａの隣接サブチャネル割り当てなど、隣接するサブチャネルのチャネル割り当てを示すのに使用される。
【００７９】
一実施形態において、ＯＦＤＭＡサブチャネル割り当てフィールド７００は、クライアントステーション２５に対し、ＡＰ１４によってクライアントステーション２５が割り当てられた１または複数のＯＦＤＭＡグループを示し、１または複数のＯＦＤＭＡグループの各々について、どの（複数の）サブチャネルがＯＦＤＭＡグループ内のクライアントステーション２５に割り当てられているか示す。図示された実施形態において、ＯＦＤＭＡサブチャネル割り当てフィールド７００は、アソシエーション識別子（ＡＩＤ）サブフィールド７０２、１または複数のグループ識別子（グループＩＤ）サブフィールド６０４、および対応する１または複数のチャネル開始サブフィールド７０６、およびバンド幅サブフィールド７０８を含む。一実施形態において、ＡＩＤサブフィールド７０２は、クライアントステーション２５に関連付けられた少なくとも部分的なアソシエーション識別子を含み、１または複数のグループＩＤサブフィールド７０４の各々は、ＡＩＤサブフィールド７０２によって識別されたクライアントステーション２５が割り当てられたグループの識別子を含む。更に、各対応するチャネル開始サブフィールド７０６は、グループＩＤサブフィールド７０４によって識別されたグループ内のクライアントステーション２５に割り当てられた隣接する１または複数のサブチャネルブロック（例えば第１サブチャネルブロック）の開始位置を示し、各対応するバンド幅サブフィールド７０８は、グループ内のクライアントステーション２５に割り当てられたバンド幅を示す。  
【００８０】
図７Ｂは、一実施形態に係る、ＯＦＤＭＡサブチャネル割り当てフィールド７５０の図である。１または複数のサブチャネルをクライアントステーション２５の１または複数のグループの中のクライアントステーション２５へ割り当てるのに静的または半動的ＯＦＤＭＡサブチャネル割り当てが使用されるいくつかの実施形態において、ＯＦＤＭＡサブチャネル割り当てフィールド７５０が使用される。一実施形態において、ＯＦＤＭＡサブチャネル割り当てフィールド７５０など、１または複数のＯＦＤＭＡサブチャネル割り当てフィールドは、ユーザグループ化およびチャネル割り当て情報を１または複数のクライアントステーション２５に提供するべく、１または複数のクライアントステーション２５へＡＰ１４が送信する、管理フレーム（例えばグループ管理フレームまたはサブチャネル管理フレーム）内に含まれる。一実施形態において、ＯＦＤＭＡグループがＡＰ１４によって形成されるたびに、および／または、ＯＦＤＭグループの１または複数のメンバがＯＦＤＭＡグループから削除される、および／または、１または複数の新規メンバがＯＦＤＭＡグループに追加されるたびに、ＡＰ１４は、ＯＦＤＭＡサブチャネル割り当てフィールド７５０を含む管理フレーム（例えばグループ管理フレーム）を送信する。一実施形態において、ＡＰ１４は付加的または代替的に、複数のサブチャネルがＯＦＤＭＡグループの複数のメンバの間で再割り当てされるたびに、ＯＦＤＭＡサブチャネル割り当てフィールド７５０を含む管理フレーム（例えばサブチャネル割り当て管理フレーム）を送信する。一実施形態において、ＯＦＤＭＡサブチャネル割り当てフィールド７５０は、図２Ａの隣接サブチャネル割り当てなど、隣接するサブチャネルのチャネル割り当てを示すのに使用される。
【００８１】
一実施形態において、ＯＦＤＭＡサブチャネル割り当てフィールド７５０は、ＯＦＤＭＡグループに割り当てられた複数のクライアントステーション２５に対し、複数のクライアントステーション２５がＯＦＤＭＡグループのメンバであること、および、ＯＦＤＭＡグループ内の各クライアントステーション２５に割り当てられたＯＦＤＭＡサブチャネルを示す。図示された実施形態において、ＯＦＤＭＡサブチャネル割り当てフィールド７５０は、グループ識別子（グループＩＤ）サブフィールド７５２、１または複数のＡＩＤサブフィールド７５４、および、対応する１または複数のバンド幅サブフィールド７５６を含む。一実施形態において、グループＩＤサブフィールド７５２は、ＯＦＤＭＡグループの識別子を含み、ＡＩＤサブフィールド７５４の各々は、グループＩＤサブフィールド７５２によって識別されたＯＦＤＭＡグループに割り当てられた各クライアントステーション２５に関連付けられた少なくとも部分的なＡＩＤを含む。更に、各対応するバンド幅サブフィールドは、グループＩＤサブフィールド７５２によって示されるグループ内のクライアントステーション２５に割り当てられたバンド幅を示す。一実施形態において、複数のＡＩＤサブフィールド７５４は、複数のＡＩＤと関連付けられた複数のクライアントステーション２５に割り当てられた複数のサブチャネルの順番に対応する順番で配置される。従って、一実施形態において、ＡＰ１４が１または複数の最低周波数のサブチャネルブロックを割り当てたクライアントステーション２５に関連付けられた少なくとも部分的なＡＩＤは、第１ＡＩＤサブフィールド７５４‐１内に含まれ、ＡＰ１４が１または複数の次に低い周波数のサブチャネルブロックを割り当てたクライアントステーション２５に関連付けられた少なくとも部分的なＡＩＤは、第２ＡＩＤサブフィールド７５４‐２に含まれる、などである。従って、各クライアントステーション２５に割り当てられた１または複数のサブチャネルの開始位置の各インジケーションは、必ずしも必要ではなく、図示された実施形態において、ＯＦＤＭＡサブチャネル割り当てフィールド７５０から省略されている。一実施形態において、各クライアントステーション２５は、クライアントステーション２５を識別するＡＩＤフィールド７５４の配置に基づいて、および、もしあれば現在のクライアントステーション２５に対応するＡＩＤサブフィールドの前にあるＢＷサブフィールド７５６によって示される他のクライアントステーションまたはクライアントステーション２５について示されるバンド幅に基づいて、クライアントステーション２５に割り当てられた１または複数のサブチャネルの開始位置を決定する。
【００８２】
動的または半動的割り当てを利用するいくつかの実施形態において、クライアントステーション２５の１または複数のグループを形成する際、ＡＰ１４は、各プライマリサブチャネルブロックをグループの各メンバに指定する。グループのメンバに指定されたプライマリサブチャネルブロックは、グループの存在期間中、メンバに割り当てられたままである。ＡＰ１４は次に、複数の残りのサブチャネルブロックをグループの複数のメンバに動的または半動的に割り当てる。しかしながら、いくつかの他の実施形態において、グループのいずれか特定のメンバによる永久的な使用のために、必ずしもいずれかのサブチャネルブロックを割り当てることなく、ＡＰ１４はグループのメンバの間で、利用可能なすべてのサブチャネルブロックを動的または半動的に割り当てる。
【００８３】
図８Ａは、一実施形態に係るグループ管理フィールド８００の図である。複数のサブチャネルをクライアントステーション２５の１または複数のグループ内の複数のクライアントステーション２５に割り当てるのに動的または半動的ＯＦＤＭＡサブチャネル割り当てが使用されるいくつかの実施形態において、グループ管理フィールド８００が使用される。一実施形態において、グループ管理フィールド８００など、１または複数のグループ管理フィールドが、ユーザグループ化プライマリチャネル割り当て情報を１または複数のクライアントステーション２５に提供するべくＡＰ１４が１または複数のクライアントステーション２５に送信する管理フレーム（例えばグループ管理フレームまたはサブチャネル管理フレーム）内に含まれる。一実施形態において、ＯＦＤＭＡグループがＡＰ１４によって形成されるたびに、および／または、ＯＦＤＭグループの１または複数のメンバがＯＦＤＭＡグループから削除される、および／または、１または複数の新規メンバがＯＦＤＭＡグループに追加されるたびに、ＡＰ１４はグループ管理フィールド８００を含む管理フレーム（例えばグループ管理フレーム）を送信する。一実施形態において、プライマリサブチャネルがＯＦＤＭＡグループの複数のメンバの間で再割り当てされるたびに、ＡＰ１４は付加的または代替的に、グループ管理フィールド８００を含む管理フレーム（例えばサブチャネル割り当て管理フレーム）を送信する。一実施形態において、グループ管理フィールド８００は、図２Ｃの非隣接サブチャネル割り当てのような、非隣接サブチャネルのチャネル割り当てを示すのに使用される。
【００８４】
一実施形態において、グループ管理フィールド８００は、クライアントステーション２５に対し、クライアントステーション２５がＡＰ１４によって割り当てられた１または複数のＯＦＤＭＡグループを示し、１または複数のＯＦＤＭＡグループの各々について、各ＯＦＤＭＡグループ内のクライアントステーション２５に静的または持続的に割り当てられたプライマリサブチャネルブロックを示す。図示された実施形態において、グループ管理フィールド８００は、アソシエーション識別子（ＡＩＤ）サブフィールド８０２、１または複数のグループ識別子（グループＩＤ）サブフィールド８０４、対応する１または複数のプライマリサブチャネルブロックインジケーションサブフィールド８０６、および、対応する１または複数のグループ位置サブフィールド８０８を含む。一実施形態において、ＡＩＤサブフィールド８０２は、クライアントステーション２５に関連付けられた少なくとも部分的なアソシエーション識別子を含み、１または複数のグループＩＤサブフィールド８０４の各々は、ＡＩＤサブフィールド８０２によって識別されたクライアントステーション２５が割り当てられたグループの識別子を含む。更に、一実施形態において、各対応するプライマリサブチャネルブロックインジケーションサブフィールド８０６は、対応するグループＩＤサブフィールド８０４によって識別されるグループ内のクライアントステーション２５に割り当てられるプライマリサブチャネルブロックを示す。同様に、一実施形態において、各対応するグループ位置サブフィールド８０８は、対応するグループＩＤサブフィールド８０４によって識別されるグループ内のＡＩＤサブフィールド８０２によって識別されるクライアントステーション２５の位置、またはシーケンス番号を示す。
【００８５】
図８Ｂは、一実施形態に係る、グループ管理フィールド８５０の図である。複数のクライアントステーション２５の１または複数のグループ内で複数のクライアントステーション２５に複数のサブチャネルブロックを割り当てるのに動的または半動的ＯＦＤＭＡサブチャネル割り当てが使用されるいくつかの実施形態において、グループ管理フィールド８５０が使用される。グループ管理フィールド８５０など１または複数のグループ管理フィールドは、一実施形態において、ユーザグループ化およびプライマリチャネル割り当て情報を１または複数のクライアントステーション２５に提供するべくＡＰ１４が１または複数のクライアントステーション２５に送信する管理フレーム（例えばグループ管理フレーム、またはサブチャネル管理フレーム）内に含まれる。一実施形態において、ＯＦＤＭＡグループがＡＰ１４によって形成されるたびに、および／または、ＯＦＤＭグループの１または複数のメンバがＯＦＤＭＡグループから削除される、および／または、１または複数の新規メンバがＯＦＤＭＡグループに追加されるたびに、ＡＰ１４はグループ管理フィールド８５０を含む管理フレーム（例えばグループ管理フレーム）を送信する。一実施形態において、複数のプライマリサブチャネルがＯＦＤＭＡグループのメンバの間で再割り当てされるたびに、ＡＰ１４は付加的または代替的に、グループ管理フィールド８５０を含む管理フレーム（例えば、サブチャネル割り当て管理フレーム）を送信する。グループ管理フィールド８５０は、一実施形態において、図２Ｃの非隣接サブチャネル割り当てなど、非隣接サブチャネルのチャネル割り当てを示すのに使用される。
【００８６】
一実施形態において、グループ管理フィールド８５０は、ＯＦＤＭＡグループに割り当てられたクライアントステーション２５に対し、クライアントステーション２５がＯＦＤＭＡグループのメンバであることを示し、更に、グループ内の各クライアントステーション２５に割り当てられた各プライマリサブチャネルブロックを示す。図示された実施形態において、グループ管理フィールド８５０は、グループ識別子（グループＩＤ）サブフィールド８５２、１または複数のＡＩＤサブフィールド６５４、対応する１または複数のプライマリサブチャネルブロックインジケーションサブフィールド８５６、および、対応する１または複数のチャネル位置サブフィールド８５８を含む。一実施形態において、グループＩＤサブフィールド６５２は、ＯＦＤＭＡグループの識別子を含み、ＡＩＤサブフィールド８５４の各々は、ＯＦＤＭＡグループに割り当てられた各クライアントステーション２５に関連付けられた少なくとも部分的なＡＩＤを含む。更に、一実施形態において、各対応するプライマリチャネルインジケーションサブフィールド８５６は、対応するグループＩＤサブフィールド８５４によって識別されるグループ内のクライアントステーション２５に割り当てられたプライマリサブチャネルブロックを示す。同様に、一実施形態において、各対応するグループ位置サブフィールド８５８は、対応するグループＩＤサブフィールド８５２によって識別されるグループ内のＡＩＤサブフィールド８５４によって識別されるクライアントステーション２５の位置、またはシーケンス番号を示す。
【００８７】
【００８８】
図９Ａ‐９Ｂは、複数の実施形態に係る、グループ管理フィールド９００、９５０の図である。複数のサブチャネルを複数のクライアントステーション２５の１または複数のＯＦＤＭＡグループ内の複数のクライアントステーション２５に割り当てるのに動的または半動的ＯＦＤＭＡサブチャネル割り当てが使用されるいくつかの実施形態において、グループ管理フィールド９００またはグループ管理フィールド９５０などのグループ管理フィールドが使用される。同様に、複数の空間ストリームを複数のクライアントステーション２５の１または複数のＭＵ  ＭＩＭＯグループ内の複数のクライアントステーション２５に割り当てるのに動的または半動的空間ストリーム割り当てが使用されるいくつかの実施形態において、グループ管理フィールド９００またはグループ管理フィールド９５０などのグループ管理フィールドが使用される。一実施形態において、グループ管理フィールド９００またはグループ管理フィールド９５０などの１または複数のグループ管理フィールドは、グループ情報を１または複数のクライアントステーション２５に提供するべくＡＰ１４が１または複数のクライアントステーション２５に送信する管理フレーム（例えば、グループ管理フレームまたはサブチャネル管理フレーム）に含まれる。一実施形態において、ＯＦＤＭＡグループまたはＭＵ  ＭＩＭＯグループがＡＰ１４によって形成されるたびに、および／または、ＯＦＤＭグループの１または複数のメンバがＯＦＤＭＡグループから削除される、および／または、１または複数の新規メンバがＯＦＤＭＡグループに追加されるたびに、ＡＰ１４は、グループ管理フィールド９００またはグループ管理フィールド９５０などのグループ管理フィールドを含む管理フレーム（例えばグループ管理フレーム）を送信する。一実施形態において、複数のプライマリサブチャネルがＯＦＤＭＡグループの複数のメンバの間で再割り当てされるたびに、ＡＰ１４は付加的または代替的に、グループ管理フィールド９００またはグループ管理フィールド９５０などのグループ管理フィールドを含む管理フレーム（例えばサブチャネル割り当て管理フレーム）を送信する。一実施形態において、グループ管理フィールド９００またはグループ管理フィールド９５０のようなグループ管理フィールドは、図２Ｃの非隣接サブチャネル割り当てのような非隣接サブチャネルのチャネル割り当てを示すのに使用される。
【００８９】
一実施形態において、グループ管理フィールド９００および９５０は、図８Ａ‐８Ｂのグループ管理フィールド８００および８５０に類似し、それぞれ、グループ管理フィールド８００および８５０と同様の番号が付けられた要素を含む。しかしながら、グループ管理フィールド９００、９５０は、ＯＦＤＭＡグループ内の複数のクライアントステーション２５に複数のプライマリサブチャネルを割り当てることなく、ＡＰ１４がサブチャネルを動的にＯＦＤＭＡグループ内の複数のクライアントステーション２５に割り当てる複数の実施形態および／またはシナリオにおいて、グループのメンバであること、および、グループの位置をＯＦＤＭＡグループのメンバに示すのに使用される。従って、図示された実施形態において、グループ管理フィールド９００、９５０は、複数のプライマリサブチャネルサブフィールドを省略する。同様に、ＡＰ１４が複数の空間ストリームをＭＵ  ＭＩＭＯグループ内の複数のクライアントステーション２５に動的に割り当てる複数の実施形態および／またはシナリオにおいて、グループ管理フィールド９００、９５０は、いくつかの実施形態において、グループのメンバであること、および、グループ位置をＭＵ  ＭＩＭＯグループの複数のメンバに示すのに使用される。
【００９０】
図１０は、一実施形態に係る、複数のクライアントステーション１００４による、ＡＰ１００２へのアップリンクＯＦＤＭＡ送信のために取得またはスケジュールされる、送信機会（ＴｘＯＰ）中のＡＰと複数のクライアントステーションとの間のフレーム交換１０００を図示する図である。具体的には、図示された実施形態において、スケジュールされた、または取得されたＴｘＯＰの間、ＡＰ１００２は、第１クライアントステーションＳＴＡ１１００４‐１、および第２クライアントステーションＳＴＡ２１００４‐２を含む複数のクライアントステーション１００４によって同時に送信されるＯＦＤＭデータユニットを各々が含む、１または複数のＯＦＤＭＡデータユニットを受信する。図１に関連して、一実施形態において、ＡＰ１００２は、ＡＰ１４に対応し、クライアントステーション１００４は、複数のクライアントステーション２５のうち、異なるクライアントステーションに対応する。
【００９１】
一実施形態において、ＴｘＯＰの開始時、ＡＰ１００２は同期（ＳＹＮＣ）フレーム１００６を複数のクライアントステーション１００４に送信する。いくつかの実施形態において、ＳＹＮＣフレームは、ＡＰ１００２がクライアントステーション１００４と通信する、図１のＷＬＡＮ１０のようなネットワークの各最小バンド幅ＯＦＤＭチャネル（例えば、各２０ＭＨｚ  ＯＦＤＭチャネル）内で送信される。例えば、一実施形態において、ＳＹＮＣフレーム１００６は、ネットワークの各最小バンド幅ＯＦＤＭチャネル内で重複している。更に、以下でより詳細に説明するように、複数の最小バンド幅ＯＦＤＭチャネルのうち異なるチャネルが、異なるクライアントステーション１００４に割り当てられた異なるプライマリサブチャネルをカバーする一実施形態など、別の実施形態において、異なるＳＹＮＣフレーム１００６は異なる最小バンド幅ＯＦＤＭチャネル内で送信され、各ＳＹＮＣフレーム１００６は、特定のクライアントステーション１００４に向けられ、その割り当てられたプライマリサブチャネルは、対応する最小バンド幅ＯＦＤＭチャネルによってカバーされる。
【００９２】
一実施形態において、ＳＹＮＣフレーム１００６の送信は、上述のグループ管理フレームの１つ、および／または、サブチャネル割り当てフレームの１つのような、グループ管理フレームおよび／またはサブチャネル割り当てフレームの送信の後である。例えば、各サブチャネルブロックをクライアントステーション１００４に割り当てるのに静的または半動的割り当てが利用されるいくつかの実施形態において、ＳＹＮＣフレームは、図６Ａのグループ管理フィールド６００、図６Ｂのグループ管理フィールド６５０、図７Ａのグループ管理フィールド７００、または図７Ｂのグループ管理フィールド７５０など、グループ管理フィールドを含むグループ管理フレームの送信後に送信される。そのような実施形態において、ＳＹＮＣフレーム１００６は、複数のクライアントステーション１００４に対し、ＡＰ１４へのＯＦＤＭＡ送信の一部として、１または複数のＯＦＤＭデータユニットをＡＰ１４へ送信するように促し、各ＯＦＤＭデータユニットは、ＡＰ１００２によってクライアントステーション１００４へ過去に送信されたグループ管理フレームおよび／またはサブチャネル割り当てフレームによって示されるように、複数のクライアントステーション１００４に割り当てられた各サブチャネルブロック内で複数のクライアントステーション１００４によって送信される。そのような一実施形態において、クライアントステーション１００４‐１および１００４‐２に過去に送信されたグループ管理フレームによってクライアントステーション１００４‐１および１００２‐２に示されたように、ＳＹＮＣフレーム１００２は、クライアントステーション１００４‐１およびクライアントステーション１００４‐２を含むグループに対応するグループＩＤを含むグループＩＤフィールドを有する。
【００９３】
別の例として、各サブチャネルをクライアントステーション１００４に割り当てるのに動的または半動的割り当てが利用されるいくつかの実施形態において、ＳＹＮＣフレームはグループ管理フレームの送信後に送信される。グループ管理フレームは、図８Ａのグループ管理フィールド８００、図８Ｂのグループ管理フィールド８５０、図９Ａのグループ管理フィールド９００、または図９Ｂのグループ管理フィールド９５０など、グループ管理フィールドを含む。そのような実施形態において、ＳＹＮＣフレーム１００２は、図６Ｂのサブチャネル割り当てフィールド６５０、または、図７Ｂのサブチャネル割り当てフィールド７５０など、サブチャネル割り当てフィールドを有し、グループＩＤサブフィールド（例えば図６ＢのグループＩＤサブフィールド６５２、または図７ＢのグループＩＤサブフィールド７５２）は、一実施形態において、クライアントステーション１００４‐１および１００４‐２に過去に送信されたグループ管理フレームによってクライアントステーション１００４‐１および１００４‐２に示されたグループＩＤを含む。いくつかのそのような実施形態において、ＳＹＮＣフレーム１００２内のサブチャネル割り当てフィールドは、クライアントステーション１００４‐１および１００４‐２を識別するＡＩＤサブフィールドを省略する。例えば、サブチャネル割り当てフィールド６５０は、ＳＹＮＣフレーム１００２に含まれる場合、いくつかの実施形態において、ＡＩＤサブフィールド６５４を省略する。別の例において、ＳＹＮＣフレーム１００２に含まれる場合、サブチャネル割り当てフィールド７５０は、いくつかの実施形態において、ＡＩＤサブフィールド７５４を省略する。そのような実施形態において、クライアントステーション１００４‐１、１００４‐２は、グループ内のクライアントステーション１００４‐１、１００４‐２の位置に基づいて、クライアントステーション１００４‐１、１００４‐２に向けられた複数の割り当てサブフィールドを識別する。例えば、一実施形態において、クライアントステーション１００４‐１、１００４‐２は、過去にクライアントステーション１００４‐１、１００４‐２へ送信されたグループ管理フレームによってクライアントステーション１００４‐１、１００４‐２に提供される位置またはシーケンスのインジケータ（例えば、図８Ａ、９Ａにおける対応するグループ位置インジケータ８０８、または、図８Ｂ、９Ｂにおける対応するグループ位置インジケータ８５８）に基づいて、自身に向けられた割り当てサブフィールドを識別する。
【００９４】
いくつかの実施形態において、ＳＹＮＣフレーム１００６は、クライアントステーション１００４‐１、１００４‐２を含む複数のクライアントステーションのグループを識別すること、および、いくつかの場合において、サブチャネル割り当てを複数のクライアントステーション１００４‐１、１００４‐２に提供することに加えて、ＳＹＮＣフレーム１００２は、１または複数の（ｉ）ＯＦＤＭＡ送信の一部としてＡ１００２に送信されるデータユニットの長さのインジケーション、（ｉｉ）ＳＹＮＣフレーム１００６に対応するＴｘＯＰの間にＳＹＮＣフレーム１００６に続き得るＯＦＤＭＡ送信の数のインジケーション、および、（ｉｉｉ）クライアントステーション１００４‐１、１００４‐２に割り当てられたサブチャネルの他の部分が送信に利用可能でない場合（例えば、ビジー状態の媒体により）、クライアントステーション１００４‐１、１００４‐２に割り当てられたサブチャネルの一部において、クライアントステーション１００４‐１、１００４‐２がアップリンクデータユニットを送信するかどうかのインジケーションのうち、１または複数を含む。
【００９５】
クライアントステーション１００４‐１、１００４‐２は、ＳＹＮＣフレーム１００６の受信に応答して、ＡＰ１００２へのＯＦＤＭＡ送信の一部として、ＯＦＤＭデータユニット１００８をＡＰ１００２に送信する。一実施形態において、クライアントステーション１００４が、ＳＹＮＣフレーム１００６内で示される長さより短い長さを有するＯＦＤＭデータユニットを送信することを希望する場合、送信されるデータユニットの長さがＳＹＮＣフレーム１００６によって示される長さに対応することを確実にするべく、クライアントステーション１００４は、データユニットをパディング（例えば、データユニット内のデータの終点の後にパディングビットを追加する）する。例えば、図示された実施形態において、データユニット１００８‐２の長さが、ＳＹＮＣフレーム１００６によって示される長さに対応することを確実にするべく、クライアントステーション１００４‐２は、パディングをデータユニット１００８‐２に追加する。
【００９６】
一実施形態において、ＯＦＤＭデータユニット１００８を含むＯＦＤＭＡ送信を受信後、ＡＰ１００２は、確認応答（Ａｃｋ）フレームまたはブロック確認応答（ＢｌｋＡｃｋ）フレームをクライアントステーション１００４に送信することで、ＯＦＤＭデータユニット１００６の受信に成功したことを確認応答する。一実施形態において、ＡＰ１００２は、次に、第２ＳＹＮＣフレーム１０１０をクライアントステーション１００４へ送信することで、クライアントステーション１００４に対し、第２ＯＦＤＭＡ送信をＡＰ１００２へ送信するように促す。第２ＳＹＮＣフレーム１０１０は、様々な実施形態において、初期同期フレーム１００６と同一であるか、または異なる。クライアントステーション１００４‐１、１００４‐２は、ＡＰ１００２への第２ＯＦＤＭＡ送信の一部として、ＳＹＮＣフレーム１１００の受信に応答して、ＯＦＤＭデータユニット１０１２をＡＰ１００２へ送信する。別の実施形態において、例えば、ＳＹＮＣフレーム１００６が、ＳＹＮＣフレーム１００６に対応するＴｘＯＰの間にＳＹＮＣフレーム１００６に続き得る複数の（例えば２）ＯＦＤＭＡ送信のインジケーションを含む場合、第２ＳＹＮＣフレーム１０１０の送信は、フレーム交換１０００から省略される。この実施形態において、クライアントステーション１００４は、ＡＰ１００２によって促されることなく、第２ＯＦＤＭデータユニット１０１２を送信する。いずれの場合においても、一実施形態において、複数のＯＦＤＭデータユニット１０１２を含むＯＦＤＭＡ送信の受信後に、複数の確認応答（Ａｃｋ）フレームまたは複数のブロック確認応答（ＢｌｋＡｃｋ）フレームの複数のクライアントステーション１００４への送信が続き、これにより、ＯＦＤＭデータユニット１０１２の受信が成功したことを確認応答する。
【００９７】
一実施形態において、クライアントステーション１００４‐１、１００４‐２は、ＡＰ１００２が複数のクライアントステーション１００４と通信するネットワーク（図１のネットワーク１０など）のプライマリ最小バンド幅チャネル（例えば、２０ＭＨｚのプライマリＯＦＤＭチャネル）内でＳＹＮＣフレーム１００６を受信する。サブチャネル選択送信（ＳＳＴ）およびターゲットウェイクアップ時間（ＴＷＴ）、および／または制限アクセスウィンドウ（ＲＡＷ）技術を利用することで、クライアントステーション１００４‐１、１００４‐２に対し、ＳＹＮＣフレーム１００６の送信が予想されるスケジュール時間、および、ＳＹＮＣフレーム１００６を受信する各サブチャネルを示す実施形態など、別の実施形態において、クライアントステーション１００４‐１、１００４‐２は、クライアントステーション１００４‐１、１００４‐２に示された各サブチャネル内で各ＳＹＮＣフレーム１００６を受信する。そのような実施形態においては、ネットワークのプライマリチャネルが（例えば、媒体のビジー状態により）送信に利用可能でない場合でも、ＳＹＮＣフレーム１００６の受信のために示された非プライマリサブチャネル内で動作するクライアントステーション１００４とのＯＦＤＭＡ通信が発生し得る。
【００９８】
図１１は、一実施形態に係る、ＡＰ１１０２から複数のクライアントステーション１１０４へのダウンリンクＯＦＤＭＡ送信のために取得またはスケジュールされた送信機会（ＴｘＯＰ）の間における、ＡＰと複数のクライアントステーションとの間でのフレーム交換１１００を図示する図である。具体的には、図示された実施形態において、スケジュールまたは取得されたＴｘＯＰの間、ＡＰ１１０２は、第１クライアントステーションＳＴＡ１  １１０４‐１、および第２クライアントステーションＳＴＡ２  １１０４‐２を含む複数のクライアントステーション１１０４へ同時に送信されるＯＦＤＭデータユニットを各々が含む１または複数のＯＦＤＭＡデータユニットを送信する。図１に関連して、一実施形態において、ＡＰ１１０２は、ＡＰ１４に対応し、クライアントステーション１１０４は、複数のクライアントステーション２５の異なるクライアントステーションに対応する。
【００９９】
フレーム交換１１００は、一実施形態において、一般に、図１０のフレーム交換１０００と類似する。例えば、フレーム交換１０００と同様に、フレーム交換１１００は、ＡＰ１１０２からクライアントステーション１１０４へのＳＹＮＣフレームの送信とともに開始する。ＳＹＮＣフレーム１１０６は、様々な実施形態において、図１０のＳＹＮＣフレーム１００６と同一、または同様である。いくつかの実施形態において、クライアントステーション１００４‐１、１００４‐２を含む複数のクライアントステーションのグループを識別すること、および、いくつかの場合では、サブチャネル割り当てをクライアントステーション１００４‐１、１００４‐２に提供することに加えて、ＳＹＮＣフレーム１００２は、ＴｘＯＰの間に各クライアントステーション１１０４へのダウンリンク送信に使用される各インジケーション変調および符号化スキーム（ＭＣＳ）を有する。一実施形態において、ＳＹＮＣフレーム１１０６の送信の後に、ＡＰ１１０２からクライアントステーション１１０４へのＯＦＤＭＡデータユニット１１０８の送信が続き、ＯＦＤＭＡデータユニット１１０８は、クライアントステーション１１０４に割り当てられた各サブチャネルブロックを使用してクライアントステーション１１０４に送信された各ＯＦＤＭデータユニット１１１０を含む。一実施形態において、ＯＦＤＭデータユニット１００８はクライアントステーション１００４によって送信されるアップリンクデータユニットである一方、ＯＦＤＭデータユニット１１１０はクライアントステーション１１０４へ送信されるダウンリンクデータユニットであるという点を除き、ＯＦＤＭデータユニット１１１０は、図１０のＯＦＤＭデータユニット１００８と同一、または同様である。
【０１００】
一実施形態において、クライアントステーション１１０４に向けられたデータユニット１１１０を受信すると、クライアントステーション１１０４は、Ａｃｋフレーム、または、ＢｌｋＡｃｋフレームを送信することで、データユニット１１０４の受信に成功したことを確認応答する。次に、一実施形態において、ＡＰ１１０２は、第２ＳＹＮＣフレーム１１１２を複数のクライアントステーション１１０４へ送信することで、その後に第２ＯＦＤＭＡデータユニットをクライアントステーション１１０４へ送信することをアナウンスする。第２ＳＹＮＣフレーム１１１２は、様々な実施形態において、初期同期フレーム１１０６と同一であるか、または異なる。一実施形態において、第２ＳＹＮＣフレーム１１１２の送信の後、第２ＯＦＤＭＡデータユニット１１１４の送信が続き、ＯＦＤＭＡデータユニット１１１４は、クライアントステーション１１０４に割り当てられた各サブチャネルブロックを使用してクライアントステーション１１０４に送信された各ＯＦＤＭデータユニット１１１６を含む。一実施形態において、クライアントステーション１１０４に向けられたデータユニット１１１６を受信すると、クライアントステーション１１０４はＡｃｋフレームまたはＢｌｋＡｃｋフレームを送信することで、データユニット１１０４の受信に成功したことを確認応答する。いくつかの実施形態において、初期同期フレーム１１０６は、ＳＹＮＣフレーム１１０６に対応するＴｘＯＰの間にＳＹＮＣフレーム１１０６に続き得る、複数（例えば２）のＯＦＤＭＡ送信のインジケーションを含み、第２ＳＹＮＣフレーム１１１２の送信は、フレーム交換１１００から省略される。
【０１０１】
図１２は、一実施形態に係る、ＡＰ１２０２から複数のクライアントステーション１２０４へのダウンリンクＯＦＤＭＡ送信のために取得またはスケジュールされた送信機会（ＴｘＯＰ）の間のＡＰと複数のクライアントステーションとの間のフレーム交換１２００を図示する図である。具体的には、図示された実施形態において、スケジュールまたは取得されたＴｘＯＰの間、ＡＰ１２０２は、第１クライアントステーションＳＴＡ１  １２０４‐１および第２クライアントステーションＳＴＡ２  １２０４‐２を含む複数のクライアントステーション１１０４へ同時に送信されるＯＦＤＭデータユニットを各々が含む、１または複数のＯＦＤＭＡデータユニットを送信する。図１に関連して、一実施形態において、ＡＰ１２０２は、ＡＰ１４に対応し、クライアントステーション１２０４は、複数のクライアントステーション２５のうち異なるクライアントステーションに対応する。
【０１０２】
フレーム交換１２００は一般に、一実施形態において、図１１のフレーム交換１１００と同様である。一実施形態において、フレーム交換１１００と同様に、フレーム交換１２００は、ダウンリンクＯＦＤＭＡデータユニット１２０６の送信を含み、ＯＦＤＭＡデータユニット１２０６は、複数のクライアントステーション１２０４に割り当てられた各サブチャネルブロックを使用して複数のクライアントステーション１２０４に送信された各ＯＦＤＭデータユニット１１２０８を含む。しかしながら、フレーム交換１２００において、ＡＰ１２０２は、複数のクライアントステーション１２０４に割り当てられた各サブチャネルブロックを複数のクライアントステーション１２０４に示すべく、最初にＳＹＮＣフレームを送信することなく、ダウンリンクＯＦＤＭＡデータユニット１２０６を送信する。一実施形態において、複数のクライアントステーション１２０４に割り当てられた各サブチャネルブロックの複数のインジケーションは、過去に複数のクライアントステーション１２０４へ送信されたグループ管理フレームまたはサブチャネル割り当てフレームによって、過去に複数のクライアントステーション１２０４へ提供された。別の実施形態において、複数のクライアントステーション１２０４に割り当てられた各サブチャネルブロックの複数のインジケーションは、各ＯＦＤＭデータユニット１２０８のプリアンブルに含まれる。例えば、一実施形態において、複数のクライアントステーション１２０４に割り当てられた、各サブチャネルブロックの複数のインジケーションは、ＯＦＤＭデータユニット１２０８の各々の複数のプリアンブルの信号フィールド（例えば、ＨＥＷ‐ＳＩＧＡフィールドおよび／またはＨＥＷ‐ＳＩＧＢフィールド）に含まれる。例えば、一実施形態において、ＯＦＤＭデータユニット１２０８の各のプリアンブルの信号フィールドは、図６Ｂのサブチャネル割り当てフィールド６５０などのサブチャネル割り当てフィールド、または、図７Ｂのサブチャネル割り当てフィールド７５０を含み、グループＩＤサブフィールド（例えば、図６ＢのグループＩＤサブフィールド６５２、または図７ＢのグループＩＤサブフィールド７５２）は、クライアントステーション１２０４‐１および１２０４‐２に過去に送信されたグループ管理フレームによってクライアントステーション１２０４‐１および１２０４‐２に示されたグループＩＤを含む。いくつかのそのような実施形態において、ＳＹＮＣフレーム１００２内のサブチャネル割り当てフィールドは、クライアントステーション１２０４‐１および１２０４‐２を識別するＡＩＤサブフィールドを省略する。例えば、いくつかの実施形態において、サブチャネル割り当てフィールド６５０は、信号フィールド内に含まれている場合、ＡＩＤサブフィールド６５４を省略する。別の例として、いくつかの実施形態において、サブチャネル割り当てフィールド７５０は、信号フィールドに含まれている場合、ＡＩＤサブフィールド７５４を省略する。そのような実施形態において、クライアントステーション１２０４‐１、１２０４‐２は、グループ内のクライアントステーション１２０４‐１、１２０４‐２の位置に基づいてクライアントステーション１２０４‐１、１２０４‐２に向けられた複数の割り当てサブフィールドを識別する。例えば、一実施形態において、クライアントステーション１２０４‐１、１２０４‐２は、クライアントステーション１２０４‐１、１２０４‐２へ過去に送信されたグループ管理フレームによってクライアントステーション１２０４‐１、１２０４‐２へ提供された、位置、またはシーケンスのインジケータ（例えば、図８Ａ、９Ａの対応するグループ位置インジケータ８０８、または、図８Ｂ、９Ｂの対応するグループ位置インジケータ８５８）に基づき、自身に向けられた複数の割り当てサブフィールドを識別する。いくつかの実施形態において、クライアントステーション１２０４‐１、１２０４‐２を含む複数のクライアントステーションのグループを識別すること、および、いくつかの場合において、サブチャネル割り当てをクライアントステーション１２０４‐１、１２０４‐２へ提供することに加えて、複数のデータユニット１２０８の複数のプリアンブルの信号フィールドは、ＴｘＯＰの間に各クライアントステーション１２０４へのダウンリンク送信に使用される各インジケーション変調および符号化スキーム（ＭＣＳ）を含む。
【０１０３】
図１３は、各ＳＹＮＣフレーム１３０２が、図１のＷＬＡＮ１０などのネットワークの異なるチャネル内で送信されるサブチャネルインジケーションスキーム１３００を図示するブロック図であり、各ＳＹＮＣフレーム１３０２は、ネットワークの対応するチャネル内で複数のプライマリサブチャネルブロックを有する１または複数のグループメンバのサブチャネル割り当て情報を含む。一実施形態において、複数のＳＹＮＣフレーム１３０２は集合的に図１０のＳＹＮＣフレーム１００６に対応する。別の実施形態において、複数のＳＹＮＣフレーム１３０２は集合的に、図１１のＳＹＮＣフレーム１１０６に対応する。他の実施形態において、ＳＹＮＣフレーム１３０２は、図１０のフレーム交換１０００または図１１のフレーム交換１１００と異なるフレーム交換に使用される。
【０１０４】
図１３の実施形態において、ＳＹＮＣフレーム１３０２が送信される通信チャネルは、１６のサブチャネルブロックへと更に分割され、図１３においては、便宜上、１から１６までのサブチャネルブロックとして記載され、複数のサブチャネルブロックの各サブセットは、ネットワークの異なるチャネルに対応する。より具体的には、図示された実施形態において、サブチャネルブロック１‐４は、ネットワーク１０の第１チャネルに対応し、サブチャネルブロック５‐８は、ネットワーク１０の第２チャネルに対応し、サブチャネルブロック９‐１２は、ネットワーク１０の第３チャネルに対応し、サブチャネルブロック１３‐１６は、ネットワーク１０の第４チャネルに対応する。各サブチャネルブロック１‐１６は、図示された実施形態において、ＯＦＤＭＡグループの６つのメンバクライアントステーションに割り当てられる。一実施形態において、ＯＦＤＭＡグループの各クライアントステーションは、ＯＦＤＭＡグループの存在期間中は少なくともクライアントステーションに割り当てられたままであるプライマリサブチャネルブロックに割り当てられる。具体的には、図示された実施形態において、第１クライアントステーションは、プライマリサブチャネルブロックとしてサブチャネルブロック１を割り当てられ、第２クライアントステーションは、プライマリサブチャネルブロックとしてサブチャネルブロック３を割り当てられ、第３クライアントステーションは、プライマリサブチャネルブロックとしてサブチャネルブロック５を割り当てられ、第４クライアントステーションは、プライマリサブチャネルブロックとしてサブチャネルブロック９を割り当てられ、第５クライアントステーションは、プライマリサブチャネルブロックとしてサブチャネルブロック１２を割り当てられ、第６クライアントステーションは、プライマリサブチャネルブロックとして、サブチャネルブロック１４を割り当てられる。従って、この実施形態において、第１クライアントステーションおよび第２クライアントステーションは各々、ネットワーク１０の第１チャネル内にプライマリサブチャネルブロックを有し、第３クライアントステーションは、ネットワーク１０の第２チャネル内のサブチャネルブロック、第４クライアントステーションおよび第５クライアントステーションは各々、ネットワーク１０の第３チャネル内にプライマリサブチャネルブロックを有し、第６クライアントステーションは、ネットワーク１０の第４チャネル内にプライマリサブチャネルブロックを有する。
【０１０５】
一実施形態において、グループのメンバによるアップリンクＯＦＤＭＡ送信、または、グループのメンバへのダウンリンクＯＦＤＭＡ送信のスケジュールされた期間の開始時に、グループの各メンバは、グループのメンバに割り当てられたプライマリサブチャネルブロックを含む、ネットワーク１０のチャネルに同調する。この実施形態において、グループの各メンバは、グループのメンバに割り当てられたプライマリサブチャネルブロックを含む対応するチャネル内でＳＹＮＣフレーム１３０２を受信し、該当する場合、グループのメンバに割り当てられたプライマリサブチャネルブロックを含むチャネル内で受信されるＳＹＮＣフレーム１３０２に基づいて、複数の残りのサブチャネルブロックのどれがグループのメンバに割り当てられているか決定する。一実施形態において、ネットワーク１０の特定のチャネル内で送信されるＳＹＮＣフレームは、ネットワーク１０の対応するチャネル内に複数のプライマリサブチャネルブロックを有するグループのメンバのみに対応するサブチャネル割り当て情報（例えば、図６Ｂのサブチャネル割り当てフィールド６５０、または、図７Ｂのサブチャネル割り当てフィールド７５０）を含む。従って、例えば、図１３の実施形態において、ネットワーク１０の第１チャネル内で送信されるＳＹＮＣフレーム１３０２‐１は、第１クライアントステーションおよび第２クライアントステーションのみのためのサブチャネル割り当て情報を含み、ネットワーク１０の第２チャネル内で送信されるＳＹＮＣフレーム１３０２‐２は、第３クライアントステーションのみのためのサブチャネル割り当て情報を含み、ネットワーク１０の第３チャネル内で送信されるＳＹＮＣフレーム１３０２‐３は、第４クライアントステーションおよび第５クライアントステーションのみのためのサブチャネル割り当て情報を含み、ネットワーク１０の第４チャネル内で送信されるＳＹＮＣフレーム１３０２‐４は、第６クライアントステーションのみのためのサブチャネル割り当て情報を含む。
【０１０６】
図１４は、一実施形態に係る、各プリアンブルが図１のＷＬＡＮ１０などのネットワークの異なるチャネル内で送信されるサブチャネルインジケーションスキーム１４００を図示するブロック図であり、各プリアンブルは、ネットワークの対応するチャネル内に複数のプライマリサブチャネルを有する１または複数のグループメンバのためのサブチャネル割り当て情報を含む。一実施形態において、サブチャネルインジケーションスキーム１４００は、図１３のサブチャネルインジケーションスキーム１３００と同様である。一実施形態において、サブチャネルインジケーションスキーム１４００は、図１２のフレーム交換１２００とともに使用される。例えば、一実施形態において、図１２のＯＦＤＭＡデータユニット１２０６は、サブチャネルインジケーションスキーム１４００を利用するプリアンブルを含む。複数の他の実施形態において、サブチャネルインジケーションスキーム１４００は、データユニット１２０６以外のデータユニットとともに使用されるか、フレーム交換１２００と異なるフレーム交換において使用される。
【０１０７】
一実施形態において、ネットワーク１０の各チャネル内で送信されるプリアンブルは、ネットワーク１０の対応するチャネル内に複数のプライマリサブチャネルブロックを有するグループの複数のメンバのみに対応するサブチャネル割り当て情報を含む。例えば、図１４の実施形態において、ネットワーク１０の各チャネル内で送信されるＳＩＧフィールド１４０２は、ネットワーク１０の対応するチャネル内に複数のプライマリサブチャネルを有するグループの複数のメンバのみに対応するサブチャネル割り当て情報を含む。従って、一実施形態において、例えば、ネットワーク１０の第１チャネル内で送信されるＳＩＧフィールド１４０２‐１は、第１クライアントステーションおよび第２クライアントステーションのみのためのサブチャネル割り当て情報を含み、ネットワーク１０の第２チャネル内で送信されるＳＩＧフィールド１４０２‐２は、第３クライアントステーションのみのためのサブチャネル割り当て情報を含み、ネットワーク１０の第３チャネル内で送信されるＳＩＧフィールド１４０２‐３は、第４クライアントステーションおよび第５クライアントステーションのみのためのサブチャネル割り当て情報を含み、ネットワーク１０の第４チャネル内で送信されるＳＹＮＣフレームＳＩＧフィールド１４０２‐４は、第６クライアントステーションのみのためのサブチャネル割り当て情報を含む。
【０１０８】
図１５は、別の実施形態に係る、各プリアンブルが図１のＷＬＡＮ１０などのネットワークの異なるチャネル内で送信されるサブチャネルインジケーションスキーム１５００を図示するブロック図であり、プリアンブルは、ネットワークの対応するチャネル内にプライマリサブチャネルブロックを含む１または複数グループメンバのための情報を有する。一実施形態において、サブチャネルインジケーションスキーム１５００は、図１４のサブチャネルインジケーションスキーム１４００と同様であるが、サブチャネルインジケーションスキーム１５００においては第１信号フィールドがネットワーク１０の各チャネル内で送信され、グループ内の各クライアントステーションに割り当てられた各プライマリサブチャネルブロックの複数のインジケーションを含み、各第２信号フィールドはネットワーク１０の各チャネル内で送信され、グループのメンバに割り当てられたプライマリサブチャネルブロックを含むチャネル内で送信された特定の第２信号フィールドはグループのメンバのための各サブチャネル割り当て情報を含むという点を除く。例として、一実施形態において、ＨＥＷ‐ＳＩＧＡフィールド内の第１信号フィールド
（例えば、図５のＨＥＷ‐ＳＩＧＡフィールド５１０）、およびＨＥＷ‐ＳＩＧＢフィールド内の第２信号フィールド（例えば、図５のＨＥＷ‐ＳＩＧＢフィールド５１６）が挙げられる。別の例として、別の実施形態において、第１のＨＥＷ‐ＳＩＧＡフィールドの第１信号フィールド（例えば、図５の第１のＨＥＷ‐ＳＩＧＡフィールド５１０）、および、第２ＨＥＷ‐ＳＩＧＡフィールド内の第２信号フィールド（例えば、図５の第１のＨＥＷ‐ＳＩＧＡフィールド５１０に続く第２ＨＥＷ‐ＳＩＧＡフィールド５１０）が挙げられる。
【０１０９】
図１６は、一実施形態に係る、複数のクライアントステーション１６０４によるＡＰ１６０２へのアップリンクＭＵ  ＭＩＭＯ送信のために取得またはスケジュールされた送信機会（ＴｘＯＰ）中のＡＰと複数のクライアントステーションとの間のフレーム交換１６００を図示する図である。具体的には、図示された実施形態において、スケジュールまたは取得されたＴｘＯＰの間、ＡＰ１６０２は、第１クライアントステーションＳＴＡ１１００４‐１および第２クライアントステーションＳＴＡ２１６０４‐２を含む複数のクライアントステーション１６０４によって同時に送信されるデータを各々が含む、１または複数ＭＵ  ＭＩＭＯデータユニットを受信し、各クライアントステーション１６０４‐１、１６０４‐２からのデータは、クライアントステーション１６０４‐１、１６０４‐２に割り当てられた１または複数の各空間ストリームを使用して送信される。図１に関連して、一実施形態において、ＡＰ１６０２はＡＰ１４に対応し、クライアントステーション１６０４は複数のクライアントステーション２５のうちの異なるクライアントステーションに対応する。
【０１１０】
一実施形態において、フレーム交換１６００は一般に、図１０のフレーム交換１０００と同様である。一実施形態において、フレーム交換１６００は、ＳＹＮＣフレーム１６０６の送信とともに開始する。ＳＹＮＣフレーム１６０６は、ＭＵ  ＭＩＭＯグループの複数のメンバ（図示された実施形態において、複数のクライアントステーション１６０４）に割り当てられた各空間ストリームの複数のインジケーションを含む。一実施形態において、ＳＹＮＣフレーム１６０６の送信は、上述の複数のグループ管理フレームの１つ、および／または、複数の空間ストリーム割り当てフレームの１つなど、グループ管理フレームおよび／または空間ストリーム割り当てフレームの送信の後である。例えば、各空間ストリームをクライアントステーション１６０４に割り当てるのに静的または半動的割り当てが利用されるいくつかの実施形態において、ＳＹＮＣフレーム１６０６は、図６Ｃのグループ管理フィールド６７０、または、図６Ｄのグループ管理フィールド６９０のような、グループ管理フィールドを含むグループ管理フレームの送信の後に送信される。そのような実施形態において、ＳＹＮＣフレーム１６０６は、複数のクライアントステーション１６０４に対し、複数のデータストリームをＡＰ１４へ送信するように促し、各データストリームは、ＡＰ１６０２によってクライアントステーション１６０４へ過去に送信されたグループ管理フレームおよび／または空間ストリーム割り当てフレームによって示されるように、複数のクライアントステーション１６０４に割り当てられた各空間ストリームを使用して複数のクライアントステーション１６０４によって送信される。そのような一実施形態において、ＳＹＮＣフレーム１６０２は、クライアントステーション１６０４‐１および１６０４‐２へ過去に送信されたグループ管理フレームによってクライアントステーション１６０４‐１および１６０２‐２に対して示されるように、クライアントステーション１６０４‐１およびクライアントステーション１６０４‐２を含むグループに対応するグループＩＤを含むグループＩＤフィールドを有する。
【０１１１】
別の例として、各空間ストリームを複数のクライアントステーション１６０４へ割り当てるのに動的または半動的割り当てが利用されるいくつかの実施形態において、図８Ａのグループ管理フィールド８００、図８Ｂのグループ管理フィールド８５０、図９Ａのグループ管理フィールド９００、図９Ｂのグループ管理フィールド９５０など、グループ管理フィールドを含むグループ管理フレームの送信の後で、ＳＹＮＣフレーム１６０６が送信される。そのような実施形態において、ＳＹＮＣフレーム１６０２は、図７Ｂの空間ストリーム割り当てフィールド６９０などの空間ストリーム割り当てフィールドを含み、グループＩＤサブフィールド（例えば、図６ＤのグループＩＤサブフィールド６９２）は、一実施形態において、クライアントステーション１６０４‐１および１６０４‐２に過去に送信されたグループ管理フレームによってクライアントステーション１６０４‐１および１６０４‐２に示されたグループＩＤを含む。いくつかのそのような実施形態において、ＳＹＮＣフレーム１６０２内のサブチャネル割り当てフィールドは、クライアントステーション１６０４‐１および１６０４‐２を識別するＡＩＤサブフィールドを省略する。例えば、いくつかの実施形態において、空間ストリーム割り当てフィールド６９０は、ＳＹＮＣフレーム１６０２内に含まれる場合、ＡＩＤサブフィールド６９４を省略する。そのような実施形態において、クライアントステーション１６０４‐１、１６０４‐２は、グループ内のクライアントステーション１６０４‐１、１６０４‐２の位置に基づいて、クライアントステーション１６０４‐１、１６０４‐２に対応する空間ストリームサブフィールドの数を識別する。例えば、クライアントステーション１６０４‐１、１６０４‐２は、一実施形態において、クライアントステーション１６０４‐１、１６０４‐２へ過去に送信されたグループ管理フレームによってクライアントステーション１６０４‐１、１６０４‐２へ提供された、位置またはシーケンスのインジケータ（例えば、図８Ａ、９Ａの対応するグループ位置インジケータ８０８、または、図８Ｂ、９Ｂの対応するグループ位置インジケータ８５８）に基づいて、自身に向けられた空間ストリームサブフィールドの数を識別する。
【０１１２】
いくつかの実施形態において、ＳＹＮＣフレーム１６０６は、クライアントステーション１６０４‐１、１６０４‐２を含む複数のクライアントステーションのグループを識別すること、および、いくつかの場合において、空間ストリーム割り当て情報をクライアントステーション１６０４‐１、１６０４‐２へ提供することに加えて、ＳＹＮＣフレーム１６０６は、１または複数の（ｉ）送信されるデータユニットの長さ（例えばＰＰＤＵ長）のインジケーションおよび（ｉｉ）ＳＹＮＣフレーム１６０６に対応するＴｘＯＰの間にＳＹＮＣフレーム１６０６に続き得る送信の数（例えば、ＰＰＤＵの数）のインジケーションのうち１または複数を含む。いくつかの実施形態および／またはシナリオにおいて、要求されたデータユニットの長さの複数のインジケーション、または、複数のクライアントステーション１６０４でバッファリングされたデータの量（例えば、バッファリングされたフレームの数）の複数のインジケーションをＡＰ１６０２へ提供するべく、ＡＰ１６０２はＳＹＮＣフレーム１６０６を利用して複数のクライアントステーション１６０４をポーリングする。例えば、一実施形態において、ＡＰ１６０２は、ＳＹＮＣフレーム１６０２内のＰＰＤＵ長のインジケーションを（サービス品質（ＱｏＳ）Ｎｕｌｌフレームまたは別の適切な制御フレームなどの）制御フレームの長さに設定することで、クライアントステーション１６０４をポーリングする。一実施形態において、ＡＰ１６０２は、ＳＹＮＣフレーム１６０６に応答して複数のクライアントステーション１６０４からＡＰ１６０２が受信する、要求された複数の長さ、および／または、バッファリングされたデータの量の複数のインジケーションに基づいて、一実施形態において、ＭＵ  ＭＩＭＯアップリンク送信の長さ（例えば、ＰＰＤＵ長）を決定する。ＡＰ１６０２は次に、一実施形態において、ＡＰ１６０２が複数のクライアントステーション１６０４へ送信する後続のＳＹＮＣフレーム内に、決定されたデータユニットの長さのインジケーションを含む。
【０１１３】
いくつかの実施形態において、複数のクライアントステーション２５からＡＰ１４へのアップリンク送信、または、ＡＰ１４から複数のクライアントステーション２５へのダウンリンク送信は、上述のＯＦＤＭＡ送信スキームなどのＯＦＤＭＡ送信スキーム、および、上述のＭＵ  ＭＩＭＯ送信スキームなどのＭＵ  ＭＩＭＯ送信スキームを組み合わせる。図１７は、一実施形態に係る、ＯＦＤＭＡおよびＭＵ  ＭＩＭＯ送信を同一の物理層（ＰＨＹ）データユニット１７０２内に組み合わせる一実施形態において使用されるサブチャネルおよび空間ストリーム割り当てインジケーションスキーム１７００を図示するブロック図である。一実施形態において、ＰＨＹデータユニット１７０２は、複数のクライアントステーション２５によってＡＰ１４へ送信されるアップリンクＰＨＹデータユニットである。別の実施形態において、ＰＨＹデータユニット１７０２は、ＡＰ１４によって複数のクライアントステーションへ送信されるダウンリンクＰＨＹデータユニットである。様々な実施形態において、ＰＨＹデータユニット１７０２は、クライアントステーションのＯＦＤＭＡグループ内に、各ＯＦＤＭデータユニットが複数のクライアントステーションへ送信される、または、複数のクライアントステーションによって送信されるＯＦＤＭＡ部分１７０４を含み、クライアントステーションのＭＵ  ＭＩＭＯグループ内に、各データストリームが複数のクライアントステーションへ送信される、または、複数のクライアントステーションによって送信される、ＭＵ  ＭＩＭＯ部分１７０６を含む。
【０１１４】
一実施形態において、複数のクライアントステーションのＯＦＤＭＡグループ内の各クライアントステーションは、プライマリサブチャネルを割り当てられ、複数のプライマリサブチャネルは、ＯＦＤＭＡグループの存在期間の間、（例えば、複数のクライアントステーションとの間の少なくとも２つのＰＨＹデータユニットの送信の際に）クライアントステーションに割り当てられたままである。一実施形態において、各第１ＳＹＮＣフレームは、後にＯＦＤＭＡ部分１７０４の送信に使用される、ネットワークの各最小バンド幅チャネル内で送信され、特定の最小バンド幅チャネル内で送信される各第１ＳＹＮＣフレームは、割り当てられた複数のプライマリサブチャネルブロックが特定の最小バンド幅チャネル内にある１または複数のクライアントステーションのためのサブチャネル割り当て情報を含む。一実施形態において、第２ＳＹＮＣフレームは、ＭＵ  ＭＩＭＯ部分１７０６の送信に使用されるネットワークの１または複数の最小バンド幅チャネル内で送信され、第２ＳＹＮＣフレームは、ＭＵ  ＭＩＭＯ部分１７０６が向けられている、ＭＵ  ＭＩＭＯグループ内の複数のクライアントステーションのための空間ストリーム割り当て情報を含む。一実施形態において、第２ＳＹＮＣフレームは、ＭＵ  ＭＩＭＯ部分１７０６の送信に使用されるネットワークの１または複数の最小バンド幅チャネルの各々において重複している。
【０１１５】
図１８は、一実施形態に係る、ＯＦＤＭＡおよびＭＵ  ＭＩＭＯ送信を同一の物理層（ＰＨＹ）データユニット１８０２内に組み合わせる一実施形態において使用される、サブチャネルおよび空間ストリーム割り当てインジケーションスキーム１８００を図示するブロック図である。別の実施形態において、ＰＨＹデータユニット１８０２は、ＡＰ１４によって複数のクライアントステーションへ送信されるダウンリンクＰＨＹデータユニットである。一実施形態において、ＰＨＹデータユニット１８０２は、各ＯＦＤＭデータユニットがクライアントステーションのＯＦＤＭＡグループ内の複数のクライアントステーションへ送信される、ＯＦＤＭＡ部分１８０４を含み、各データストリームがクライアントステーションのＭＵ  ＭＩＭＯグループ内の複数のクライアントステーションへ送信される、ＭＵ  ＭＩＭＯ部分１８０６を含む。
【０１１６】
サブチャネルおよび空間ストリーム割り当てインジケーションスキーム１８００は一般に、図１７のサブチャネルおよび空間ストリーム割り当てインジケーションスキーム１７００と同様であるが、サブチャネルおよび空間ストリーム割り当てインジケーションスキーム１８００においては、割り当て情報は、ＰＨＹデータユニット１７００の送信前に送信されるＳＹＮＣフレーム上ではなく、ＰＨＹデータユニット１８００のプリアンブル部分に含まれるという点を除く。一実施形態において、ＯＦＤＭＡ部分１８０４の送信に使用されるネットワークの複数の特定の最小バンド幅チャネル内で送信されるプリアンブル部分の各第１信号フィールドは、割り当てられた複数のプライマリサブチャネルブロックが特定の最小バンド幅チャネル内にある１または複数のクライアントステーションのためのサブチャネル割り当て情報を含む。一実施形態において、ＭＵ  ＭＩＭＯ部分１８０６の送信に使用されるネットワークの１または複数の最小バンド幅チャネル内で送信されるプリアンブルの第２信号フィールドは、ＭＵ  ＭＩＭＯ部分１８０６が向けられるＭＵ  ＭＩＭＯグループ内の複数のクライアントステーションのための空間ストリーム割り当て情報を含む。第２信号フィールドは、一実施形態において、ＭＵ  ＭＩＭＯ部分１８０６の送信に使用されるネットワークの１または複数の最小バンド幅チャネルの各々において重複される。
【０１１７】
図１９は、一実施形態に係る、同一の物理層（ＰＨＹ）データユニット１９０２内にＯＦＤＭＡおよびＭＵ  ＭＩＭＯ送信を組み合わせる一実施形態において使用されるサブチャネルおよび空間ストリーム割り当てインジケーションスキーム１８００を図示するブロック図である。別の実施形態において、ＰＨＹデータユニット１９０２は、ＡＰ１４によって複数のクライアントステーションに送信されるダウンリンクＰＨＹデータユニットである。一実施形態において、ＰＨＹデータユニット１９０２は、各ＯＦＤＭデータユニットがクライアントステーションのＯＦＤＭＡグループ内の複数のクライアントステーションに送信されるＯＦＤＭＡ部分１９０４を含み、各データストリームがクライアントステーションのＭＵ  ＭＩＭＯグループ内の複数のクライアントステーションへ送信されるＭＵ  ＭＩＭＯ部分１９０６を含む。
【０１１８】
サブチャネルおよび空間ストリーム割り当てインジケーションスキーム１９００は一般に、図１８のサブチャネルおよび空間ストリーム割り当てインジケーションスキーム１８００と同様であるが、サブチャネルおよび空間ストリーム割り当てインジケーションスキーム１８００においては、割り当て情報は、ネットワークの各最小バンド幅チャネル内で送信される第１信号フィールドと第２信号フィールドとの間で分割される点を除く。一実施形態において、第１信号フィールド（例えば、ＨＥＷ−ＳＩＧ  Ａフィールド）は、ネットワークの各最小バンド幅チャネル内で送信され、ＯＦＤＭＡ部分１９０６が向けられているＯＦＤＭＡグループ内の複数のクライアントステーションに割り当てられた複数のプライマリサブチャネルの複数のインジケーションを含む。更に、一実施形態において、ＯＦＤＭＡ部分１９０６の送信に使用される複数の最小バンド幅チャネル内で送信される各第２信号フィールドは、割り当てられた複数のプライマリサブチャネルブロックが特定の最小バンド幅チャネル内にある複数のクライアントステーション２５のためのサブチャネル割り当て情報を含む。一実施形態において、ＭＵ  ＭＩＭＯ部分１８０６の送信に使用される１または複数の最小バンド幅チャネル内で送信される第２信号フィールドは、ＭＵ  ＭＩＭＯ部分１８０６が向けられているＭＵ  ＭＩＭＯグループ内の複数のクライアントステーションのための空間ストリーム割り当て情報を含む。第２信号フィールドは、一実施形態において、ＭＵ  ＭＩＭＯ部分１９０６の送信に使用されるネットワークの１または複数最小バンド幅チャネルの各々で重複している。
【０１１９】
図２０Ａ‐２０Ｂは、複数の実施形態に係る、明示的なダウンリンクのビームフォーミング手順２０００、２０５０を図示するブロック図である。第１に、図２０Ａにおいて、ビームフォーミング手順２０００は、ＡＰ（例えばＡＰ１４）による、ダウンリンクノーデータパケット（ＤＬ  ＮＤＰ）アナウンスメントフレーム２００２の送信とともに開始する。ＤＬ  ＮＤＰアナウンスメントフレーム２００２は、一実施形態において、ネットワーク（例えばネットワーク１０）の各最小バンド幅チャネル内で重複している。例えば、ＡＰ１４が１６０ＭＨｚチャネルで動作し、ネットワーク１０の最小バンド幅チャネルが２０ＭＨｚである一実施形態において、ＤＬ  ＮＤＰアナウンスメントフレームは、ネットワークの８つの各２０ＭＨｚチャネル内で送信される。一実施形態において、ＤＬ  ＮＤＰアナウンスメントフレーム２００２の送信後、１または複数のＤＬ  ＮＤＰパケット２００４の送信が続く。例えば、一実施形態において、ＡＰ１４は、ＤＬ  ＮＤＰアナウンスメントフレーム２０００の終了後、ショートインターフレームスペーシング（ＳＩＦＳ）など、ある所定の期間後、第１ＤＬ  ＮＤＰパケット２００４‐１を送信する。同様に、一実施形態において、ＡＰ１４は、第１ＤＬ  ＮＤＰパケット２００４‐１終了後、ショートインターフレームスペーシング（ＳＩＦＳ）など、ある所定の期間後、第２ＤＬ  ＮＤＰパケット２００４‐ｗを送信する。一実施形態において、１または複数のＤＬ  ＮＤＰパケット２００４の各々は、ネットワーク１０の各最小バンド幅チャネル内で重複する。
【０１２０】
一実施形態において、１または複数のクライアントステーション２５の各々は、１または複数のＤＬ  ＮＤＰパケット２００４を受信し、１または複数のＤＬ  ＮＤＰパケット２００４における複数のトレーニングフィールドに基づいて、ＡＰ１４とクライアントステーション２５との間の通信チャネル測定値（例えば、チャネル見積もり、チャネル状態情報、信号ノイズ比（ＳＮＲ）など）を取得する。一実施形態において、取得されたチャネル測定値の何らかの形態をＡＰ１４へ送り返すべく、ＡＰ１４は、１または複数のクライアントステーション２５をポーリングする。例えば、一実施形態において、ＡＰ１４は、シングルユーザ（ＳＵ）ポーリングフレームをクライアントステーション２５へ送信することで、各クライアントステーション２５をポーリングする。別の例として、別の実施形態において、ＡＰ１４は、マルチユーザ（例えばＭＵ  ＭＩＭＯまたはＯＦＤＭＡ）ポーリングフレームを複数のクライアントステーション２５へ送信することによって、複数のクライアントステーション２５をポーリングする。一実施形態において、ＡＰ１４からのポーリングフレームの受信に応答して、クライアントステーション２５は、取得したチャネル測定値を何らかの形態でＡＰ１４へ送る。様々な実施形態において、ＡＰ１４は次に、１または複数のクライアントステーション２５から取得した複数のチャネル測定値を利用することで、複数のクライアントステーション２５の複数のＯＦＤＭＡおよび／またはＭＵ  ＭＩＭＯグループを形成し、クライアントステーション２５との通信に使用される複数のチャネルおよび／またはサブチャネルを選択し、クライアントステーション２５などとの通信に使用されるビームフォーミングまたはステアリング行列を発生させる。
【０１２１】
図２０Ｂについて簡単に説明すると、ビームフォーミング手順２０５０は一般に、図２０のビームフォーミング手順２０００と同一であるが、ビームフォーミング手順２０５０においては、一実施形態において、ＤＬ  ＮＤＰアナウンスメントフレーム２００２の送信の後に、ＡＰ１４は、ネットワーク１０の第１チャネル内で（例えば、ネットワーク１０の１６０ＭＨｚチャネルの第１の８０ＭＨｚ部分で）第１ＤＬ  ＮＤＰパケット２０５４‐１を送信し、次に、ネットワーク１０の第２チャネル内で（例えば、ネットワーク１０の１６０ＭＨｚチャネルの第２の８０ＭＨｚ部分で）第２のＤＬ  ＮＤＰパケット２０５４‐２を送信する点を除く。例えば、一実施形態において、ＡＰ１４は、アナウンスメントフレーム２００２の終了後、ある所定の期間（例えばＳＩＦＳ）後に、第１ＤＬ  ＮＤＰパケット２０５４‐１を送信し、第１ＤＬ  ＮＤＰパケット２０５４‐１の終了後、ある所定の期間（例えばＳＩＦＳ）後に、第２ＤＬ  ＮＤＰパケット２０５４‐２を送信する。
【０１２２】
図２１Ａ‐２１Ｂは、複数の実施形態に係る、明示的なアップリンクのビームフォーミング手順２１００、２１５０を図示するブロック図である。第１に図２１Ａに関して、一実施形態において、ビームフォーミング手順２０００は、複数のクライアントステーション２５がアップリンクのデータなしパケット（ＵＬ  ＮＤＰ）をＡＰ１４へ送信することを要求するべく、ＡＰ（例えばＡＰ１４）がＳＹＮＣフレーム２１０２をクライアントステーション２５のグループへ送信することから開始する。ＳＹＮＣフレーム２１０２の受信に応答して、クライアントステーション２５は、各ＵＬ  ＮＤＰパケット２１０４をＡＰ１４へ送信する。一実施形態において、複数のクライアントステーション２５の各々は、ＵＬ  ＮＤＰパケット２１０４をネットワーク１０の各チャネル（例えば２０ＭＨｚチャネル）内のＡＰ１４へ送信する。一実施形態において、２またはより多くのクライアントステーション２５がチャネル内の複数のサブチャネル（例えば、同一の２０ＭＨｚチャネル）におけるＯＦＤＭＡ通信を利用する場合、これらのクライアントステーション２５の１つだけが、ＵＬ  ＮＤＰパケットを送信することをＳＹＮＣフレーム２００２によって要求される。
【０１２３】
一実施形態において、ＡＰ１４は、ＵＬ  ＮＤＰパケット２１０４を受信し、ＡＰ１４は、複数のクライアントステーション２５とＡＰ１４との間の複数の通信チャネルの測定値（例えば、チャネル見積もり、チャネル状態情報、信号ノイズ比（ＳＮＲ）など）を取得する。例えば、一実施形態において、ＡＰ１４は、ＵＬ  ＮＤＰパケット２１０４のトレーニングフィールドに基づいて、チャネル測定値を取得する。ＡＰ１４は次に、チャネル測定値を何らかの形態で複数のクライアントステーション２５へ送り返す。例えば、様々な実施形態において、ＡＰ１４は、図２１Ａの手順２１００ように、ＵＬ  ＮＤＰパケット２１０４の終了後、ＳＩＦＳなど、ある所定の期間後、複数の何らかの形態の取得されたチャネル測定値を含むフィードバックパケット（例えば、ＯＦＤＭＡフィードバックパケット）２１０６をクライアントステーション２５へ送信するか、または、図２１Ｂの手順２１５０のように、ＵＬ  ＮＤＰパケット２１０４の終了後、後からフィードバックパケット２１０６を送信する。一実施形態において、クライアントステーション２５は、フィードバックパケット（例えば、ＯＦＤＭＡフィードバックパケット）２１０６を受信し、フィードバックパケット２０１６の中で提供されるチャネル測定値に基づいて、一実施形態において、ＡＰ１４との通信に使用されるビームフォーミングまたはステアリング行列を発生させる。
【０１２４】
図２２は、一実施形態に係る、第１通信デバイスおよび複数の第２通信デバイスを備える無線ローカルエリアネットワーク内の同時通信のための例示的な方法２２００のフロー図である。一実施形態において、方法２２００は、一実施形態に係るＷＬＡＮ内のＡＰによって実施される。図１に関連して、方法２２００は、ＡＰ１４のネットワークインタフェースデバイス１６によって実施される。例えば、一実施形態において、方法２２００は、ネットワークインタフェースデバイス１６のＭＡＣ処理ユニット１８および／またはＰＨＹ処理ユニット２０によって実施される。他の実施形態において、方法２２００は、ＡＰ１４の複数の他のコンポーネントによって実施されるか、または、ＡＰ１４以外の適切な通信デバイスによって実施される。
【０１２５】
ブロック２２０２において、１または複数の第２通信デバイスのＯＦＤＭＡグループ（例えば、１または複数のクライアントステーション２５）が形成される。例えば、一実施形態において、ＡＰ１４は、複数のクライアントステーション２５のＯＦＤＭＡグループを形成する。ＡＰ１４以外のエンティティは、別の実施形態において、複数のクライアントステーション２５のＯＦＤＭＡグループを形成する。
【０１２６】
ブロック２２０４において、各サブチャネルブロックは、ブロック２２０２で形成されるＯＦＤＭＡグループ内の複数のクライアントステーション２５に割り当てられる。一実施形態において、ブロック２２０４は、ブロック２２０６および２２０８を含む。ブロック２２０６において、各プライマリサブチャネルブロックは、ＯＦＤＭＡグループ内の各クライアントステーション２５に割り当てられる。一実施形態において、ブロック２２０６に静的に割り当てられた各プライマリサブチャネルブロックは、複数のクライアントステーション２５への少なくとも２つのＰＨＹデータユニットの送信の際、および／または、複数のクライアントステーション２５からの、少なくとも２つのＰＨＹデータユニットの受信の際、複数のクライアントステーション２５に割り当てられたままである。一実施形態において、複数のプライマリサブチャネルブロックとしてブロック２２０６で２またはより多くのクライアントステーション２５へ割り当てられていない、残りのサブチャネルブロックの少なくともいくつかは、ブロック２２０８で、２またはより多くの第２通信クライアントステーション２５の間で割り当てられる。一実施形態において、ブロック２００８で動的に割り当てられる、残りのサブチャネルブロックのうち少なくともいくつかは、少なくとも２つのＰＨＹデータユニット各々の送信の際に、動的に再割り当てされる。
【０１２７】
ブロック２２１０で、２またはより多くの第２通信デバイスに割り当てられた各サブチャネルブロックの複数のインジケーションが、２またはより多くのクライアントステーション２５へ提供される。例えば、様々な実施形態において、複数のインジケーションは、複数のクライアントステーション２５へ送信されるグループ管理フレームおよび／またはＳＹＮＣフレーム、および／または、複数のクライアントステーション２５に送信されるデータユニットのプリアンブルの１または複数の信号フィールドに含まれる。
【０１２８】
様々な実施形態において、ブロック２２１２で、ＰＨＹデータユニットは、複数のクライアントステーション２５へ送信されるか、または、ＰＨＹデータユニットは、複数のクライアントステーション２５から受信される。一実施形態において、ＰＨＹデータユニットは、２またはより多くのクライアントステーション２５に割り当てられた各サブチャネルブロックを使用して送信される各直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）データユニットを含む。
【０１２９】
図２３は、一実施形態に係る、第１通信デバイスおよび複数の第２通信デバイスを含む無線ローカルエリアネットワーク内の同時通信のための例示的な方法２３００のフロー図である。一実施形態において、方法２３００は、一実施形態に係るＷＬＡＮ内のＡＰによって実施される。図１に関連して、方法２３００は、ＡＰ１４のネットワークインタフェースデバイス１６によって実施される。例えば、一実施形態において、方法２３００は、ネットワークインタフェースデバイス１６のＭＡＣ処理ユニット１８、および／またはＰＨＹ処理ユニット２０によって実施される。複数の他の実施形態において、方法２３００は、ＡＰ１４の複数の他のコンポーネントによって実施されるか、または、ＡＰ１４以外の適切な通信デバイスによって実施される。
【０１３０】
ブロック２３０２では、第１通信デバイス（例えばＡＰ１４）で、２またはより多くの第２通信デバイス（例えばクライアントステーション２５）を含むＯＦＤＭＡグループが形成される。また、ブロック２３０２では、２またはより多くの第３通信デバイス（例えばクライアントステーション２５）を含むＭＵ‐ＭＩＭＯグループが形成される。
【０１３１】
ブロック２３０４では、第１通信デバイスで、ＯＦＤＭＡグループ内の２またはより多くの第２通信デバイスへ各サブチャネルブロックが割り当てられる。ブロック２３０６では、ＭＵ  ＭＩＭＯグループ内の２またはより多くの第３通信デバイスへ各空間ストリームが割り当てられる。
【０１３２】
様々な実施形態において、ブロック２３０８では、ＰＨＹデータユニットは２またはより多くの第２通信デバイス、および、２またはより多くの第３通信デバイスへ送信されるか、または、ＰＨＹデータユニットは、２またはより多くの第２通信デバイスから、および、２またはより多くの第３通信デバイスから受信される。一実施形態において、ＰＨＹデータユニットは、ＯＦＤＭＡ部分およびＭＵ  ＭＩＭＯ部分を含み、（ｉ）ＯＦＤＭＡ部分は、２またはより多くの第２通信デバイスへ割り当てられた各サブチャネルブロックを使用して送信される各ＯＦＤＭデータユニットを含み、（ｉｉ）ＭＵ  ＭＩＭＯ部分は、２またはより多くの第３通信デバイスに割り当てられた各空間ストリームを使用して送信される各データストリームを含む。
【０１３３】
本開示の更なる複数の態様は、以下の節のうち１または複数に関する。
【０１３４】
一実施形態において、第１通信デバイスおよび複数の第２通信デバイスを備える無線ローカルエリアネットワークにおける同時通信の方法は、複数の第２デバイスの２またはより多くの第２通信デバイスを備える直交周波数分割多元接続（ＯＦＤＭＡ）グループを形成する段階を有する。この方法はまた、第１通信デバイスにおいて、各サブチャネルブロックを２またはより多くの第２通信デバイスへ割り当てる段階を含み、当該段階は、各プライマリサブチャネルブロックを２またはより多くの第２通信デバイスの各々へ静的に割り当てる段階であって、静的に割り当てられた各プライマリサブチャネルブロックは、少なくとも２つのＰＨＹデータユニットの送信の際に複数の第２通信デバイスに割り当てられたままである段階と、プライマリサブチャネルブロックとして２またはより多くの第２通信デバイスに割り当てられていない残りのサブチャネルブロックのうち少なくともいくつかを２またはより多くの第２通信デバイスの間で動的に割り当てる段階であって、残りのサブチャネルブロックのうち少なくともいくつかは、少なくとも２つのＰＨＹデータユニット各々の送信の際、動的に割り当てられる段階とを含む。この方法は、付加的に、第１通信デバイスから２またはより多くの第２通信デバイスへ、２またはより多くの第２通信デバイスに割り当てた各サブチャネルブロックの複数のインジケーションを提供する段階を備える。この方法は更に、第１通信デバイスにおいて、（ｉ）物理層（ＰＨＹ）データユニットを２またはより多くの第２通信デバイスへ送信する段階、または、（ｉｉ）２またはより多くの第２通信デバイスから物理層（ＰＨＹ）を受信する段階であって、ＰＨＹデータユニットが、２またはより多くの第２通信デバイスに割り当てられた各サブチャネルブロックを使用して送信される各直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）データユニットを含む、段階のうちの１つを実行する段階を含む。
【０１３５】
他の実施形態において、この方法は、以下の特徴のうち、１または複数の任意の適切な組み合せを含む。
【０１３６】
特定の第２通信デバイスに割り当てられた複数のサブチャネルブロックの複数のインジケーションを提供する段階は、同期フレームを特定の第２通信デバイスへ送信する段階を含み、同期フレームは、無線ローカルエリアネットワークの最小バンド幅チャネル内で送信され、最小バンド幅チャネルは特定の第２通信デバイスに割り当てられたプライマリチャネルを含む。
【０１３７】
同期フレームは、２またはより多くの第２通信デバイスのサブセットのみのためのチャネル割り当て情報を含み、当該サブセットは、割り当てられた複数のプライマリサブチャネルブロックが無線ローカルエリアネットワークの最小バンド幅チャネル内にある１または複数の第２通信デバイスのみを含む。
【０１３８】
特定の第２通信デバイスに割り当てられたサブチャネルブロックのインジケーションを提供する段階は、特定の第２通信デバイスに送信されるＰＨＹデータユニットのプリアンブルの１または複数の信号フィールド内で複数のインジケーションを送信する段階を含む。
【０１３９】
１または複数の信号フィールドは、少なくとも第１信号フィールドおよび第２信号フィールドを含む。
【０１４０】
第１信号フィールドは、（ｉ）無線ローカルエリアネットワークの各最小バンド幅チャネル内で送信され、（ｉｉ）２またはより多くの第２通信デバイスの各々に割り当てられたプライマリサブチャネルブロックの複数の各インジケーションを含む。
【０１４１】
第２信号フィールドは、（ｉ）無線ローカルエリアネットワークの第１最小バンド幅チャネル内のみで送信され（第１最小バンド幅チャネルは、特定の第２通信デバイスに割り当てられたプライマリチャネルを含む）、（ｉｉ）２またはより多くの第２通信デバイスのサブセットのみのためのサブチャネル割り当て情報を含む（当該サブセットは、割り当てられた複数のプライマリサブチャネルブロックが無線ローカルエリアネットワークの最小バンド幅チャネル内にある１または複数の第２通信デバイスのみを含む）。
【０１４２】
２またはより多くの第２通信デバイスに対し、２またはより多くの第２通信デバイスに割り当てられた各サブチャネルブロックの複数のインジケーションを提供する段階は、２またはより多くの第２通信デバイスに対応する各ビットマップを提供する段階であって、特定のビットマップは、対応する第２通信デバイスに割り当てられる１または複数のサブチャネルブロックのセットを示す、段階を含む。
【０１４３】
別の実施形態において、無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）内で動作するように構成された機器は、２またはより多くの通信デバイスを含む直交周波数分割多元接続（ＯＦＤＭＡ）グループを形成するように構成されたネットワークインタフェースデバイスを含む。また、ネットワークインタフェースは、各サブチャネルブロックを２またはより多くの通信デバイスに割り当てるように構成されている。複数のサブチャネルブロックを割り当てる段階は、各プライマリサブチャネルブロックを２またはより多くの第２通信デバイスの各々へ静的に割り当てる段階であって、静的に割り当てられた各プライマリサブチャネルブロックは、少なくとも２つのＰＨＹデータユニットの送信の際に複数の第２通信デバイスに割り当てられたままである段階と、プライマリサブチャネルブロックとして２またはより多くの第２通信デバイスに割り当てられていない残りのサブチャネルブロックのうち少なくともいくつかを２またはより多くの第２通信デバイスの間で動的に割り当てる段階であって、残りのサブチャネルブロックのうち少なくともいくつかは、少なくとも２つのＰＨＹデータユニット各々の送信の際、動的に割り当てられる段階とを含む。ネットワークインタフェースデバイスは更に、２またはより多くの通信デバイスに対し、２またはより多くの第２通信デバイスに割り当てられた各サブチャネルブロックの複数のインジケーションを提供するように構成される。ネットワークインタフェースデバイスは更に、（ｉ）ＯＦＤＭＡデータユニットを２またはより多くの第２通信デバイスへ送信する段階、または、（ｉｉ）２またはより多くの第２通信デバイスからＯＦＤＭＡデータユニットを受信する段階であって、ＰＨＹデータユニットが、２またはより多くの第２通信デバイスに割り当てられた各サブチャネルブロックを使用して送信される各直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）データユニットを含む、段階のうちの１つを実行するように構成される。
【０１４４】
他の実施形態において、機器は、以下の特徴の１または複数の任意の適切な組み合せを含む。
【０１４５】
ネットワークインタフェースデバイスは、少なくとも、同期フレームを特定の第２通信デバイスへ送信することによって、特定の第２通信デバイスに対して、特定の第２通信デバイスに割り当てられた、複数のサブチャネルブロックのインジケーションを提供するように構成され、当該同期フレームは、無線ローカルエリアネットワークの最小バンド幅チャネル内で送信され、最小バンド幅チャネルは特定の第２通信デバイスに割り当てられたプライマリチャネルを含む。
【０１４６】
同期フレームは、２またはより多くの第２通信デバイスのサブセットのみのためのチャネル割り当て情報を含み、当該サブセットは、割り当てられた複数のプライマリサブチャネルブロックが無線ローカルエリアネットワークの最小バンド幅チャネル内にある１または複数の第２通信デバイスのみを含む。
【０１４７】
ネットワークインタフェースデバイスは、少なくとも、特定の第２通信デバイスに送信されたＯＦＤＭデータユニットのプリアンブルの１または複数の信号フィールド内で複数のインジケーションを送信することによって、特定の第２通信デバイスに割り当てられた複数のサブチャネルブロックのインジケーションを提供するように構成される。
【０１４８】
１または複数の信号フィールドは、少なくとも第１信号フィールドおよび第２信号フィールドを含む。
【０１４９】
第１信号フィールドは、（ｉ）無線ローカルエリアネットワークの各最小バンド幅チャネル内で送信され、（ｉｉ）２またはより多くの第２通信デバイスの各々に割り当てられたプライマリサブチャネルブロックの複数の各インジケーションを含む。
【０１５０】
第２信号フィールドは、（ｉ）無線ローカルエリアネットワークの第１最小バンド幅チャネル内のみで送信され（第１最小バンド幅チャネルは、特定の第２通信デバイスに割り当てられたプライマリチャネルを含む）、（ｉｉ）２またはより多くの第２通信デバイスのサブセットのみのためのサブチャネル割り当て情報を含む（当該サブセットは、割り当てられた複数のプライマリサブチャネルブロックが無線ローカルエリアネットワークの第１最小バンド幅チャネル内にある１または複数の第２通信デバイスのみを含む）。
【０１５１】
ネットワークインタフェースデバイスは、少なくとも、２またはより多くの第２通信デバイスに対応する各ビットマップを提供することで、２またはより多くの第２通信デバイスに対し、２またはより多くの第２通信デバイスに割り当てられた各サブチャネルブロックの複数のインジケーションを提供するように構成され、特定のビットマップは、対応する第２通信デバイスに割り当てられた１または複数のサブチャネルブロックのセットを示す。
【０１５２】
更に別の実施形態において、無線ローカルエリアネットワークにおける複数の多重通信デバイスによる同時通信のための方法は、第１通信デバイスにおいて、（ｉ）２またはより多くの第２通信デバイスを含む直交周波数分割多元接続（ＯＦＤＭＡ）グループ、および、（ｉｉ）２またはより多くの第３通信デバイスを含む、マルチユーザ、マルチ入力、マルチ出力ＭＵ‐ＭＩＭＯグループを形成する段階を含む。この方法はまた、第１通信デバイスにおいて、各サブチャネルブロックをＯＦＤＭＡグループ内の２またはより多くの第２通信デバイスに割り当てる段階を含む。この方法は付加的に、第１通信デバイスにおいて、各空間ストリームをＭＵ  ＭＩＭＯグループ内の２またはより多くの第３通信デバイスに割り当てる段階を含む。この方法は更に、（ｉ）物理層（ＰＨＹ）データユニットを送信する段階と、（ｉｉ）物理層（ＰＨＹ）データユニットを受信する段階とのうち１つを実行する段階を含み、ＰＨＹデータユニットは、ＯＦＤＭＡ部分およびＭＵ  ＭＩＭＯ部分を含み、（ｉ）ＯＦＤＭＡ部分は、２またはより多くの第２通信デバイスに割り当てられた各サブチャネルブロックを使用して送信される各ＯＦＤＭデータユニットを含み、（ｉｉ）ＭＵ  ＭＩＭＯ部分は、２またはより多くの第３通信デバイスに割り当てられた各空間ストリームを使用して送信される各データストリームを含む。
【０１５３】
他の実施形態において、この方法は、以下の特徴のうち１または複数の任意の適切な組み合せを含む。
【０１５４】
第１通信デバイスにおいて、各サブチャネルブロックを、ＯＦＤＭＡグループ内の２またはより多くの第２通信デバイスに割り当てる段階は、各プライマリサブチャネルブロックを２またはより多くの第２通信デバイスの各々に静的に割り当てる段階であって、静的に割り当てられた各プライマリサブチャネルブロックは、少なくとも２つのＰＨＹデータユニットの送信の際、第２通信デバイスに割り当てられたままである、段階と、プライマリサブチャネルブロックとして２またはより多くの第２通信デバイスに割り当てられていない残りのサブチャネルブロックのうち少なくともいくつかを、２またはより多くの第２通信デバイスの間で動的に割り当てる段階であって、残りのサブチャネルブロックのうち少なくともいくつかは、少なくとも２つのＰＨＹデータユニット各々の送信の際に動的に割り当てられる、段階とを含む。
【０１５５】
この方法は更に、ＰＨＹデータユニットを送信する、または、ＰＨＹデータユニットを受信する前に、２またはより多くの第２通信デバイスに対し、２またはより多くの第２デバイスに割り当てられた各サブチャネルブロックの複数のインジケーションを提供し、２またはより多くの第３通信デバイスに対し、２またはより多くの第３通信デバイスに割り当てられた各空間ストリームのインジケーションを提供する段階を含む。
【０１５６】
特定の第２通信デバイスに割り当てられたサブチャネルブロックのインジケーションを提供する段階は、同期フレームを特定の第２通信デバイスへ送信する段階であって、同期フレームが無線ローカルエリアネットワークの最小バンド幅チャネル内で送信され、最小バンド幅チャネルは、特定の第２通信デバイスに割り当てられたプライマリチャネルを含む。
【０１５７】
同期フレームは、２またはより多くの第２通信デバイスのサブセットのみのチャネル割り当て情報を含み、当該サブセットは、割り当てられた複数のプライマリサブチャネルブロックが無線ローカルエリアネットワークの最小バンド幅チャネル内にある１または複数の第２通信デバイスのみを含む。
【０１５８】
特定の第２通信デバイスに割り当てられるサブチャネルブロックのインジケーションを提供する段階は、特定の第２通信デバイスに送信されるＯＦＤＭデータユニットのプリアンブルの１または複数の信号フィールド内で複数のインジケーションを送信する段階を含む。
【０１５９】
１または複数の信号フィールドは、少なくとも第１信号フィールドおよび第２信号フィールドを含む。
【０１６０】
第１信号フィールドは、（ｉ）無線ローカルエリアネットワークの各最小バンド幅チャネル内で送信され、（ｉｉ）２またはより多くの第２通信デバイスの各々に割り当てられたプライマリサブチャネルブロックの各インジケーションを含む。
【０１６１】
第２信号フィールドは、（ｉ）無線ローカルエリアネットワークの第１最小バンド幅チャネル内のみで送信され（第１最小バンド幅チャネルは、特定の第２通信デバイスに割り当てられたプライマリチャネルを含む）、（ｉｉ）２またはより多くの第２通信デバイスのサブセットのみのサブチャネル割り当て情報を含む（当該サブセットは、割り当てられた複数のプライマリサブチャネルブロックが無線ローカルエリアネットワークの最小バンド幅チャネル内に含まれる１または複数の第２通信デバイスのみを有する）。
【０１６２】
更に別の実施形態において、無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）内で動作するように構成された第１通信デバイスは、（ｉ）２またはより多くの第２通信デバイスを含む直交周波数分割多元接続（ＯＦＤＭＡ）グループ、および、（ｉｉ）２またはより多くの第３通信デバイスを含む、マルチユーザ、マルチ入力、マルチ出力ＭＵ‐ＭＩＭＯグループを形成するように構成されたネットワークインタフェースデバイスを有する。ネットワークインタフェースデバイスは、各サブチャネルブロックをＯＦＤＭＡグループ内の２またはより多くの第２通信デバイスに割り当て、各空間ストリームをＭＵ  ＭＩＭＯグループ内の２またはより多くの第３通信デバイスに割り当てるように更に構成されている。ネットワークインタフェースデバイスは付加的に、（ｉ）物理層（ＰＨＹ）データユニットを送信する段階と、（ｉｉ）物理層（ＰＨＹ）データユニットを受信する段階とのうち１つを実行するように構成され、ＰＨＹデータユニットは、ＯＦＤＭＡ部分およびＭＵ  ＭＩＭＯ部分を含み、（ｉ）ＯＦＤＭＡ部分は、２またはより多くの第２通信デバイスに割り当てられた各サブチャネルブロックを使用して送信される各ＯＦＤＭデータユニットを含み、（ｉｉ）ＭＵ  ＭＩＭＯ部分は、２またはより多くの第３通信デバイスに割り当てられた各空間ストリームを使用して送信される各データストリームを含む。
【０１６３】
他の実施形態において、第１通信デバイスは、以下の特徴のうち１または複数の任意の適切な組み合せを含む。
【０１６４】
ネットワークインタフェースデバイスは、各プライマリサブチャネルブロックを２またはより多くの第２通信デバイスの各々に静的に割り当てるように構成され（各プライマリサブチャネルブロックは、少なくとも２つのＰＨＹデータユニットの送信の際、第２通信デバイスに割り当てられたままである）、また、プライマリサブチャネルブロックとして２またはより多くの第２通信デバイスに割り当てられていない残りのサブチャネルブロックのうち少なくともいくつかを２またはより多くの第２通信デバイスの間で動的に割り当てるように構成される（残りのサブチャネルブロックのうち少なくともいくつかは、少なくとも２つのＰＨＹデータユニット各々の送信の際に動的に割り当てられる）。
【０１６５】
ネットワークインタフェースデバイスは更に、ＰＨＹデータユニットの送信前、または、ＰＨＹデータユニットの受信前に、２またはより多くの第２デバイスに対し、２またはより多くの第２通信デバイスに割り当てられた各サブチャネルブロックの複数のインジケーションを提供し、２またはより多くの第３通信デバイスに対し、２またはより多くの第３通信デバイスに割り当てられた各空間ストリームのインジケーションを提供するように構成される。
【０１６６】
ネットワークインタフェースデバイスは、少なくとも、同期フレームを特定の第２通信デバイスへ送信することによって、特定の第２通信デバイスに割り当てられた、複数のサブチャネルブロックのインジケーションを提供するように構成され、当該同期フレームは、無線ローカルエリアネットワークの最小バンド幅チャネル内で送信され、最小バンド幅チャネルは特定の第２通信デバイスに割り当てられたプライマリチャネルを含む。
【０１６７】
同期フレームは、２またはより多くの第２通信デバイスのサブセットのみのチャネル割り当て情報を含み、当該サブセットは、１または複数の第２通信デバイスのみを含み、割り当てられた複数のプライマリサブチャネルブロックは無線ローカルエリアネットワークの最小バンド幅チャネル内にある。
【０１６８】
ネットワークインタフェースデバイスは、少なくとも、特定の第２通信デバイスに送信されたＯＦＤＭデータユニットのプリアンブルの１または複数の信号フィールド内にインジケーションを含めることによって、特定の第２通信デバイスに割り当てられた複数のサブチャネルブロックの複数のインジケーションを提供するように構成される。
【０１６９】
１または複数の信号フィールドは、少なくとも第１信号フィールドおよび第２信号フィールドを含む。
【０１７０】
第１信号フィールドは、（ｉ）無線ローカルエリアネットワークの各最小バンド幅チャネル内で送信され、（ｉｉ）２またはより多くの第２通信デバイスの各々に割り当てられた複数のプライマリサブチャネルブロックの各インジケーションを含む。
【０１７１】
第２信号フィールドは、（ｉ）無線ローカルエリアネットワークの第１最小バンド幅チャネル内のみで送信され（第１最小バンド幅チャネルは、特定の第２通信デバイスに割り当てられたプライマリチャネルを含む）、および、（ｉｉ）２またはより多くの第２通信デバイスのサブセットのみのサブチャネル割り当て情報を含む（当該サブセットは、割り当てられた複数のプライマリサブチャネルブロックが、無線ローカルエリアネットワークの最小バンド幅チャネル内にある、１または複数の第２通信デバイスのみを含む）。
【０１７２】
上述の様々なブロック、動作、技術のうち少なくともいくつかは、ハードウェア、ファームウェア命令を実行するプロセッサ、ソフトウェア命令を実行するプロセッサ、または、それらの任意の組み合わせを利用することで実施される。ソフトウェア命令またはファームウェア命令を実行するプロセッサを利用して実装される場合、ソフトウェア命令またはファームウェア命令は、磁気ディスク、光学ディスク、または他のストレージ媒体など何らかのコンピュータ可読メモリ、ＲＡＭ、ＲＯＭ，フラッシュメモリ、プロセッサ、ハードディスクドライブ、光学ディスクドライブ、テープドライブなどに保存され得る。同様に、ソフトウェア命令またはファームウェア命令は、例えば、コンピュータ可読ディスクもしくは他の輸送可能なコンピュータストレージ機構を含む、何らかの既知または所望される配信方法によって、または、通信媒体によって、ユーザまたはシステムへ配信され得る。通信媒体は通常、搬送波または他の輸送機構などの変調されたデータ信号内で、コンピュータ可読命令、データ構造、プログラムモジュール、または他のデータを具現化する。「変調されたデータ信号」という用語は、情報を信号内に符号化するように設定または変更された特性のうち１または複数を含む信号を意味する。これに限定しないが、例として、通信媒体は、有線ネットワークもしくは直接有線接続などの有線媒体、ならびに、音、無線周波数、赤外線、および他の無線媒体などの無線媒体を含む。従って、ソフトウェア命令またはファームウェア命令は、電話回線、ＤＳＬ回線、ケーブルテレビ回線、光ファイバ回線、無線通信チャネル、インターネットなどの通信チャネルを経由して（これらは輸送可能なストレージ媒体によって当該ソフトウェアを提供することと同一、または、互換可能と見なされる）、ユーザまたはシステムへ配信され得る。ソフトウェア命令またはファームウェア命令は、プロセッサによって実行された場合に、プロセッサに様々な行為を実行させる機械可読命令を含み得る。
【０１７３】
ハードウェア内で実装される場合、ハードウェアは、個別部品、集積回路、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）などのうち１または複数を備え得る。
【０１７４】
本発明は、特定の例に関連して記載されているが、これは、発明を限定するものではなく、一例にすぎず、開示された実施形態に対し、本発明の範囲から逸脱することなく、変更、追加、および／または、削除が実施され得る。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図３Ｄ】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図６Ｄ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０Ａ】
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【図２０Ｂ】
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【図２１Ａ】
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【図２１Ｂ】
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【図２２】
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【図２３】
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