(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端から燃料を噴射するインジェクタと、前記インジェクタの基端に取り付けられ、前記インジェクタに燃料を供給する燃料供給管と、前記インジェクタと前記燃料供給管との抜け止めを行うクリップとを備えた燃料供給装置の組立方法であって、
前記インジェクタの外周面に外径に突出した突出部を設け、
前記クリップは、前記インジェクタを直径方向両側から挟持する一対の挟持部と、前記一対の挟持部の一端部同士を連結する連結部と、前記一対の挟持部の間に形成され、前記挟持部の他端部側に開口した開口部と、前記一対の挟持部の他端部の少なくとも一方から前記インジェクタの先端側に突出した突起とを有し、
前記インジェクタの突出部を前記クリップの突起に前記一端部側から係合させながら、これらの係合部を中心に前記インジェクタを回転させて前記クリップの前記開口部に押し込むことにより、前記インジェクタに前記クリップを装着する工程と、
前記クリップが装着された前記インジェクタを、前記燃料供給管に取り付ける工程とを有する燃料供給装置の組立方法。
【請求項２】
前記クリップの突起と前記インジェクタの突出部とを周方向で係合させることにより、前記インジェクタに対する前記クリップの周方向の位置決めを行う請求項１記載の燃料供給装置の組立方法。
【請求項３】
先端から燃料を噴射するインジェクタと、前記インジェクタの基端に取り付けられ、前記インジェクタに燃料を供給する燃料供給管との抜け止めを行うクリップであって、
前記インジェクタを直径方向両側から挟持する一対の挟持部と、前記一対の挟持部の一端部同士を連結する連結部と、前記一対の挟持部の間に形成され、前記挟持部の他端部側に開口した開口部と、前記一対の挟持部の他端部の少なくとも一方から前記インジェクタの先端側に突出した突起とを備えたクリップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンに燃料を供給する燃料供給装置の組立方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車のエンジンに燃料を供給する燃料供給装置は、各気筒の給気ポートに燃料を噴射する複数のインジェクタと、各インジェクタに燃料を供給する燃料供給管とを有する。各インジェクタの基端を、燃料供給管に設けられた複数の開口部に嵌合させ、これらの双方に係合するクリップを装着することにより、インジェクタと燃料供給管との抜け止めが行われる。
【０００３】
例えば下記の特許文献１には、図９に示すようなクリップ１００が示されている。このクリップ１００は、一対の挟持部１１０と、一対の挟持部１１０の一端部同士を連結する連結部１２０とを有する略コの字形状を成している。クリップ１００は、図１０に示すように、一対の挟持部１１０でインジェクタ２００を直径方向両側から挟持するように装着される。そして、クリップ１００の各挟持部１１０の内径端をインジェクタ２００の外周面に設けられた環状溝２０１に嵌合させると共に、各挟持部１１０のスリット１１２に燃料供給管３００の下端に設けられたフランジ部３０１を嵌合させることにより、クリップ１００によるインジェクタ２００と燃料供給管３００との抜け止めが行われる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平９−２９１８６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記の燃料供給装置は、例えば、インジェクタ２００にクリップ１００を装着して仮組体を形成した後、この仮組体を燃料供給管３００に取り付けることにより組み立てられる。インジェクタ２００へのクリップ１００の装着は、例えば、インジェクタ２００をクリップ１００の開口部に無理やり押し込むことにより行われる（図９の矢印参照）。しかし、この場合、クリップを弾性変形させて開口部を広げるために、インジェクタをある程度強い力でクリップに押し込む必要があるため、作業性が悪い。
【０００６】
本発明が解決すべき技術的課題は、燃料供給装置のクリップとインジェクタとの組み付け作業性を高めることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するためになされた本発明は、先端から燃料を噴射するインジェクタと、前記インジェクタの基端に取り付けられ、前記インジェクタに燃料を供給する燃料供給管と、前記インジェクタと前記燃料供給管との抜け止めを行うクリップとを備えた燃料供給装置の組立方法である。前記インジェクタの外周面には、外径に突出した突出部を設ける。前記クリップは、前記インジェクタを直径方向両側から挟持する一対の挟持部と、前記一対の挟持部の一端部同士を連結する連結部と、前記一対の挟持部の間に形成され、前記挟持部の他端部側に開口した開口部と、前記一対の挟持部の他端部の少なくとも一方から前記インジェクタの先端側に突出した突起とを有する。この組立方法は、前記インジェクタの突出部を前記クリップの突起に前記一端部側から係合させながら、これらの係合部を中心に前記インジェクタを回転させて前記クリップの前記開口部に押し込むことにより、前記インジェクタに前記クリップを装着する工程と、前記クリップが装着された前記インジェクタを、前記燃料供給管に取り付ける工程とを有する。
【０００８】
このように、本発明の組立方法では、インジェクタの突出部とクリップの突起とを係合させながら、この係合部を中心にインジェクタを回転させてクリップの開口部に押し込む。これにより、係合部を支点としたてこの原理により、比較的小さい力でインジェクタをクリップの開口部に押し込むことができるため、クリップとインジェクタとの組み付け作業性が向上する。
【０００９】
上記の組立方法は、先端から燃料を噴射するインジェクタと、前記インジェクタの基端に取り付けられ、前記インジェクタに燃料を供給する燃料供給管との抜け止めを行うクリップであって、前記インジェクタを直径方向両側から挟持する一対の挟持部と、前記一対の挟持部の一端部同士を連結する連結部と、前記一対の挟持部の間に形成され、前記挟持部の他端部側に開口した開口部と、前記一対の挟持部の他端部の少なくとも一方から前記インジェクタの先端側に突出した突起とを備えたクリップを用いるにより実現することができる。
【００１０】
上記のように、インジェクタの突出部をクリップの突起に係合させながらインジェクタをクリップに装着すると、装着が完了した時点で両者が周方向で係合した状態となる。この係合により、前記クリップに対する前記インジェクタの周方向の位置決めを行うようにすれば、インジェクタとクリップとの組付けが完了した時点で、両者を周方向で位置決めすることができる。
【発明の効果】
【００１１】
以上ように、本発明によれば、燃料供給装置のクリップとインジェクタとの組み付け作業性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】燃料供給装置の正面図である。
【図２】（ａ）は、上記燃料供給装置の燃料供給管の正面図であり、（ｂ）は同下面図である。
【図３】上記燃料供給装置のインジェクタの側面図である。
【図４】上記燃料供給装置のクリップの斜視図である。
【図５】（ａ）は、上記クリップの正面図、（ｂ）は（ａ）図のＢ方向から見た平面図、（ｃ）は（ａ）図のＣ方向から見た側面図である。
【図６】上記燃料供給装置の断面図である。
【図７】（ａ）〜（ｃ）は、クリップにインジェクタを組み付ける手順を示す側面図である。
【図８】（ａ）は、クリップを装着したインジェクタを燃料供給管に組み付ける様子を示す平面図、（ｂ）は同側面図、（ｃ）は同正面図である。
【図９】従来のクリップの斜視図である。
【図１０】従来の燃料供給装置の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１４】
図１に示す燃料供給装置１は、燃料供給管１０と、燃料供給管１０に取り付けられた複数のインジェクタ２０と、燃料供給管１０と各インジェクタ２０との抜け止めを行うクリップ３０とを備える。本実施形態の燃料供給装置１は、各気筒に一対のインジェクタ２０が挿入されるデュアルインジェクタ式の燃料供給装置である。図示例の燃料供給装置１は、３気筒エンジン用であり、合計６個のインジェクタ２０が設けられる。燃料供給装置１はインテークマニホールドに取り付けられ、インテークマニホールドをエンジンに取り付けることにより、各気筒の給気ポートに一対のインジェクタ２０が配される（図示省略）。尚、以下の燃料供給装置１の説明では、便宜上、インジェクタ２０の中心軸方向及び周方向を「軸方向」及び「周方向」と言い、インジェクタ２０の先端側（図１の下側）を下方、基端側を上方と言う。
【００１５】
燃料供給管１０は、図２に示すように、主供給管１１と、主供給管１１から分岐して下方に延び、下端を開口した複数の副供給管１２とを備える。燃料供給管１０は、樹脂あるいは金属で形成され、本実施形態では燃料供給管１０が樹脂の射出成形により形成される。隣接した一対の副供給管１２は、外周面の一部が連結されている。これにより、隣接させた一対の副供給管１２の間に微小な隙間が形成されず、成形性が高められる。
【００１６】
燃料供給管１０の各副供給管１２の下端の外周面には、クリップ３０と軸方向に係合するフランジ部１３が設けられる。図示例では、主供給管１１の延在方向（図２の左右方向）と直交する副供給管１２の直径方向｛図２（ｂ）の上下方向｝両側に、フランジ部１３が設けられる。この他、フランジ部１３を副供給管１２の全周に連続して設けてもよい。
【００１７】
各副供給管１２の外周面には、外径に突出し、クリップ３０と周方向に係合する突起１４が設けられる。図示例では、一体化された一対の副供給管１２の外周面のうち、主供給管１１の延在方向（図２の左右方向）両側の端部に、突起１４が設けられる。突起１４は、屈曲部等を有さない単純な形状を成し、副供給管１２の外周面から同一断面でストレートに突出している。図示例では、突起１４が直方体状とされる。
【００１８】
インジェクタ２０は、図３に示すように、本体２１と、本体２１の下方に設けられたノズル２２と、本体２１から分岐して設けられたコネクタ２３とを備える。ノズル２２は、先端に燃料を噴射する噴射口を有する。本体２１の内部には、ノズル２２を開閉する電磁弁（図示省略）が設けられる。コネクタ２３には、外部の制御部から延びる配線が接続され、これにより、電磁弁の開閉動作、すなわちノズル２２からの燃料噴射のタイミングや噴射量等が制御される。
【００１９】
インジェクタ２０の本体２１の上端には、シールリング２４と、環状溝２５と、突出部２６とが設けられる。シールリング２４は、ゴム等の弾性部材で形成され、本体２１の外周面に設けられた図示しない環状のシールリング装着溝に嵌合される。環状溝２５は、シールリング２４よりも下方に設けられる。突出部２６は、屈曲部を有さず、本体２１の外周面から外径に突出している。図示例では、突出部２６が直方体状に形成される。突出部２６は、環状溝２５よりも下方に設けられる。突出部２６は、コネクタ２３の反対側に設けられる。尚、図示例では、突出部２６の肉厚が半径方向で一定とされているが、突出部２６の強度を確保するために、突出部２６の内径側部分の軸方向の肉厚や周方向の肉厚、あるいはこれらの双方を、外径側部分より大きくしてもよい。また、突出部２６の形状は直方体状に限らず、例えば円柱状としてもよい。
【００２０】
クリップ３０は、図４及び図５に示すように、一対の挟持部３１と、一対の挟持部３１の一端部を連結する連結部３２とを有する略コの字形状を成している。一対の挟持部３１の間には、他端部側｛図５（ｂ）の上方｝に開口した開口部３３が設けられる。開口部３３の最小開口寸法Ｌは、インジェクタ２０の直径（詳しくは、環状溝２５の溝底面の直径Ｄ）よりも小さい｛図５（ｂ）参照｝。図示例では、一対の挟持部３１及び連結部３２を含むクリップ３０全体が、金属板のプレス加工により一体成形される。
【００２１】
各挟持部３１は、軸方向に延びる側部３１ａと、側部３１ａの下端から内径側に延びる底部３１ｂと、側部３１ａの上方に設けられたガイド部３１ｃとを有する。一対の挟持部３１の側部３１ａは、平行に設けられ、インジェクタ２０の直径方向で互いに対向している。側部３１ａには、燃料供給管１０の副供給管１２のフランジ部１３が嵌合する凹部としてのスリット３４が形成される。底部３１ｂの内径側の縁には、図５（ｂ）に示すように、円弧部３１ｂ１と、円弧部３１ｂ１の開口側（図中上方）に設けられた傾斜部３１ｂ２とが形成される。円弧部３１ｂ１は、インジェクタ２０の環状溝２５の溝底面と同一の円弧形状とされる。一対の傾斜部３１ｂ２は、開口側へ向けて間隔が広がっている。ガイド部３１ｃは、側部３１ａの上端から、上方へ向けて外径側に傾斜した方向に延びる。すなわち、一対の挟持部３１に設けられたガイド部３１ｃは、上方へ向けて間隔が広がっている。
【００２２】
各挟持部３１の他端部（連結部３２が連結された端部と反対側の端部）には、インジェクタ２０の先端側（図４の下方）に突出した突起３５が設けられる。図示例では、一対の挟持部３１の双方に突起３５が設けられる。突起３５は、図５（ｂ）に示すように、クリップ３０に装着されたインジェクタ２０の突出部２６と周方向で係合可能な位置に設けられ、これらを周方向で係合させることで、インジェクタ２０に対するクリップ３０の周方向の位置決めが行われる。
【００２３】
連結部３２は、平面視で略コの字形状を成し、両端が各挟持部３１と滑らかに連続している｛図５（ｂ）参照｝。連結部３２には、上方に開口した凹部３２ａが設けられる｛図４及び図５（ｃ）参照｝。図示例では、凹部３２ａが連結部３２の長手方向中央部に設けられる。連結部３２が弾性変形して湾曲することで、開口部３３の開口寸法Ｌの大きさが変わる。
【００２４】
上記の燃料供給装置１では、図６に示すように、クリップ３０の一対の挟持部３１の内径端（底部３１ｂの円弧部３１ｂ１）がインジェクタ２０の環状溝２５に嵌合し、これらが軸方向で係合する。また、クリップ３０の一対の挟持部３１のスリット３４に副供給管１２のフランジ部１３が嵌合し、これらが軸方向で係合する。以上により、クリップ３０を介して、副供給管１２とインジェクタ２０とが軸方向で係合し、両者の抜け止めが行われる。
【００２５】
また、上記の燃料供給装置１では、副供給管１２の突起１４がクリップ３０の連結部３２の凹部３２ａに嵌合し、これらが周方向で係合する｛図８（ｃ）参照｝。また、クリップ３０の突起３５とインジェクタ２０の突出部２６とが周方向で係合する｛図５（ｂ）参照｝。以上により、クリップ３０を介して、副供給管１２に対するインジェクタ２０の周方向の位置決めが行われる。
【００２６】
また、本実施形態では、図１に示すように、一体化された一対の副供給管１２に装着される一対のインジェクタ２０のコネクタ２３の外径端同士を互いに離反させている。これにより、各インジェクタ２０のコネクタ２３への配線の取り付けがしやすくなる。
【００２７】
以下、上記構成を有する燃料供給装置１の組立方法を説明する。
【００２８】
まず、クリップ３０を治具（図示省略）にセットする。本実施形態では、図７（ａ）に示すように、開口部３３を上向きにし、連結部３２を底にして立てた状態でクリップ３０を治具にセットする。こうして治具にセットされたクリップ３０の開口部３３の上方に、インジェクタ２０の本体２１を軸方向を水平にした状態で配置する｛図７（ａ）の鎖線参照｝。このとき、一対の挟持部３１の底部３１ｂの傾斜部３１ｂ２を、インジェクタ２０の環状溝２５に嵌合させる。また、インジェクタ２０の突出部２６は、略下方を向いている。
【００２９】
この状態で、図７（ｂ）に示すように、インジェクタ２０を図中矢印方向に回転させ、インジェクタ２０の突出部２６をクリップ３０の突起３５に他端部側（図中下側）から係合させる。その後、さらにインジェクタ２０を同方向に回転させて、インジェクタ２０の突出部２６とクリップ３０の突起３５との係合部Ｐを中心としてインジェクタ２０を回転させ、インジェクタ２０の本体２１を押し下げる。これにより、図７（ｃ）に示すように本体２１がクリップ３０の開口部３３に無理やり押し込まれ、クリップ３０の連結部３２が弾性変形しながら開口部３３の開口寸法が広がる。そして、インジェクタ２０の本体２１が、一対の挟持部３１の円弧部３１ｂ１の間まで押し込まれたら、連結部３２が弾性復元し、一対の挟持部３１で本体２１を直径方向両側から挟持される｛図５（ｂ）参照｝。このとき、本体２１の環状溝２５に、一対の挟持部３１の内径端（底部３１ｂの円弧部３１ｂ１）が嵌合する。以上により、クリップ３０にインジェクタ２０が組み付けられ、仮組体Ａが構成される。
【００３０】
このように、インジェクタ２０の突出部２６とクリップ３０の突起３５との係合部Ｐを中心としてインジェクタ２０を回転させることで、係合部Ｐを支点としたてこの原理により、比較的小さな力でインジェクタ２０の本体２１をクリップ３０の開口部３３に押し込むことができるため、組付けが容易になり作業性が高められる。
【００３１】
また、クリップ３０とインジェクタ２０との組み付けが完了した時点で、クリップ３０の突起３５とインジェクタ２０の突出部２６とが周方向で係合している｛図５（ｂ）参照｝。従って、クリップ３０とインジェクタ２０との組み付けの完了と同時に、これらを周方向に位置決めすることができる。
【００３２】
次に、クリップ３０及びインジェクタ２０の仮組体Ａを、燃料供給管１０の副供給管１２に取り付ける。具体的には、まず、燃料供給管１０を治具（図示省略）にセットする。本実施形態では、主供給管１１及び副供給管１２の軸方向を水平にした状態で、燃料供給管１０を冶具にセットする。そして、図８（ａ）及び（ｂ）に示すように、仮組体Ａを副供給管１２と同軸上に配置し、仮組体Ａを基端側から副供給管１２の開口部に接近させる。このとき、図８（ｃ）に示すように、隣接する副供給管１２の連結部１２ａとクリップ３０とが干渉しないように、クリップ３０の開口部３３の位相と連結部１２ａの位相とを一致させる。これにより、クリップ３０の一対の挟持部３１に設けられたスリット３４の位相と副供給管１２のフランジ部１３の位相とが一致すると共に、クリップ３０の連結部３２の凹部３２ａの位相と副供給管１２の突起１４の位相とが一致する。尚、図８では、インジェクタ２０のコネクタ２３等の図示を省略している。
【００３３】
この状態で、仮組体Ａを副供給管１２の開口部に押し込むと、クリップ３０の一対の挟持部３１のガイド部３１ｃが副供給管１２のフランジ部１３に当接する。さらにインジェクタ２０を副供給管１２側へ押し込むと、インジェクタ２０の本体２１の上端が副供給管１２の内周に挿入されると共に、フランジ部１３がガイド部３１ｃでガイドされながら一対の側部３１ａの間に押し込まれる（図示省略）。さらにインジェクタ２０を副供給管１２側へ押し込むと、連結部３２の凹部３２ａに副供給管１２の突起１４が嵌合すると共に、フランジ部１３がクリップ３０のスリット３４に嵌合する（図６参照）。以上により、燃料供給管１０の副供給管１２へのインジェクタ２０の組付けが完了する。上記の作業を、各インジェクタ２０に対して行うことで、図１に示す燃料供給装置１が完成する。
【００３４】
本発明は上記の実施形態に限られない。例えば、上記の実施形態ではインジェクタ２０とクリップ３０との組み付けを一個ずつ行っているが、一対のインジェクタ２０を両手に持ち、それぞれクリップ３０の開口部３３に配して互いに逆方向に回転させることにより、二個のインジェクタ２０にクリップ３０を装着する作業を同時に行ってもよい。
【００３５】
また、上記の実施形態では、クリップ３０の一対の挟持部３１の双方に突起３５が設けられているが、突起３５を一方の挟持部３１のみに設けてもよい。ただし、上記の実施形態のように両方の挟持部３１に突起３５を設ければ、クリップ３０とインジェクタ２０との組付時において、インジェクタ２０を何れの方向に回転させる場合でも、クリップ３０の突起３５とインジェクタ２０の突出部２６とを係合させることができる。すなわち、回転方向によらず同じクリップ３０を使用することができるため、クリップ３０の製造コストを低減できる。
【符号の説明】
【００３６】
１     燃料供給装置
１０   燃料供給管
１１   主供給管
１２   副供給管
２０   インジェクタ
２１   本体
２５   環状溝
２６   突出部
３０   クリップ
３１   挟持部
３１ａ 側部
３１ｂ 底部
３１ｂ１      円弧部
３１ｂ２      傾斜部
３１ｃ ガイド部
３２   連結部
３２ａ 凹部
３３   開口部
３４   スリット
３５   突起
Ｐ     係合部
【図１】
0006274524.tif 000002
【図２】
0006274524.tif 000003
【図３】
0006274524.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0006274524.tif 000009
【図９】
0006274524.tif 000010
【図１０】
0006274524.tif 000011