(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガイド部材と前記ガイド部材に対して往復移動可能に支持された可動台とを備える装置に設けられて、複数の光ファイバ素線をテープ化材で被覆した光ファイバテープ心線のうち前記光ファイバ素線を一本ずつ含んで分離された複数の分離部の前記テープ化材を前記光ファイバ素線から剥離させる際に用いられるテープ化材剥離用部材キットであって、
前記テープ化材を膨潤させる膨潤剤を保持して前記複数の分離部に接触させられることにより前記複数の分離部に前記膨潤剤を含浸させる含浸部材と、
前記複数の分離部を挟持した状態で移動させられることにより前記複数の分離部を擦って前記テープ化材を前記複数の光ファイバ素線から剥離させる剥離部材と、
を有し、
前記含浸部材は、前記ガイド部材に対して着脱可能であって、前記ガイド部材に装着された状態で前記複数の分離部に接触させられることにより前記複数の分離部に膨潤剤を含浸させ、
前記剥離部材は、前記可動台に対して着脱可能であって、前記可動台に装着された状態で前記複数の分離部を挟持しつつ前記可動台と共に前記ガイド部材の案内で往復移動可能となるテープ化材剥離用部材キット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テープ化材剥離用部材キットに関する。
【背景技術】
【０００２】
固定クランプにて多心光ファイバテープの一端を把持し、可動クランプにて多心光ファイバテープの他端を把持して、これらで多心光ファイバテープにテンションを与えた状態とし、この状態で分離工具を固定クランプ側から可動クランプ側にスライドさせて多心光ファイバテープを複数の光ファイバ心線（光ファイバ素線）に分離する技術がある（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１２６１３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記のように分離された多心光ファイバテープの分離部分について、さらに、光ファイバ素線からテープ化材を剥離させることがある。この場合、テープ化材をヤスリ等で擦って光ファイバ素線からテープ化材を剥離させるが、良好に剥離させるためには、熟練度が必要であり、作業を担当できる作業者が限られてしまうという問題がある。
【０００５】
本発明は、容易かつ良好に光ファイバ素線からテープ化材を剥離させることが可能となるテープ化材剥離用部材キットの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、複数の光ファイバ素線をテープ化材で被覆した光ファイバテープ心線の前記複数の光ファイバ素線から前記テープ化材を剥離させるテープ化材剥離方法であって、前記光ファイバテープ心線を、前記光ファイバ素線を一本ずつ含む複数の分離部に分離する分離工程と、前記複数の分離部に、前記テープ化材を膨潤させる膨潤剤を含浸させる含浸工程と、前記複数の分離部を擦って前記テープ化材を前記複数の光ファイバ素線から剥離させる剥離工程と、を含むテープ化材剥離方法を提供する。
【０００７】
前記光ファイバテープ心線の間隔をあけた二箇所の被把持部を把持し、これら被把持部の間の中間部を張った状態で、前記中間部に、前記分離工程、前記含浸工程および前記剥離工程を行うようにしても良い。
【０００８】
前記テープ化材剥離方法は、前記分離工程後、かつ、前記含浸工程前に、前記複数の分離部を擦って前記テープ化材に傷をつける引っ掻き工程を含んでも良い。
【０００９】
本発明は、複数の光ファイバ素線をテープ化材で被覆した光ファイバテープ心線のうち前記光ファイバ素線を一本ずつ含んで分離された複数の分離部の前記テープ化材を前記光ファイバ素線から剥離させる際に用いられるテープ化材剥離用部材キットであって、前記テープ化材を膨潤させる膨潤剤を保持して前記複数の分離部に接触させられることにより前記複数の分離部に前記膨潤剤を含浸させる含浸部材と、前記複数の分離部を挟持した状態で移動させられることにより前記複数の分離部を擦って前記テープ化材を前記複数の光ファイバ素線から剥離させる剥離部材と、を有するテープ化材剥離用部材キットを提供する。
【００１０】
前記テープ化材剥離用部材キットは、ガイド部材と、前記ガイド部材に往復移動可能に支持された可動台とを備える装置に設けられ、前記含浸部材は、前記ガイド部材に対し着脱可能であって、前記ガイド部材に装着された状態で前記複数の分離部に接触させられることにより前記複数の分離部に膨潤剤を含浸させ、前記剥離部材は、前記可動台に対し着脱可能であって、前記可動台に装着された状態で前記複数の分離部を挟持しつつ前記可動台と共に前記ガイド部材の案内で往復移動可能となっても良い。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、テープ化材を膨潤させる膨潤剤を複数の分離部に含浸させると、膨潤剤により膨潤するテープ化材と、光ファイバ素線との間に剥離を生じる。この状態で、複数の分離部を擦ることにより、容易かつ良好に光ファイバ素線からテープ化材を剥離させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態に係る含浸部材の作業補助装置への装着状態を示す平面図である。
【図２】光ファイバテープ心線の断面図であって、（ａ）は分離工程前、（ｂ）は分離工程後、（ｃ）は一つの分離部の膨潤工程後を示すものである。
【図３】含浸部材およびその周辺を示す部分斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る剥離部材の作業補助装置への装着状態を示す平面図である。
【図５】閉状態にある剥離部材およびその周辺を示す部分断面図である。
【図６】開状態にある剥離部材およびその周辺を示す部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明の一実施形態について図面を参照して以下に説明する。
図１は、作業補助装置１０を示す。作業補助装置１０は、例えば多条の光ファイバケーブル１１の分岐部または接続部を収容するクロージャ１２内に設置されて使用される。クロージャ１２は、多条の光ファイバケーブル１１の分岐部または接続部を含む中間位置に取り付けられており、光ファイバケーブル１１に支持されるフレーム１５と、このフレーム１５に取り付けられて光ファイバケーブル１１を覆うカバー１６とを備えている。カバー１６は、一部が開閉可能であり、フレーム１５に対し着脱も可能となっている。
【００１４】
フレーム１５は、光ファイバケーブル１１のうちクロージャ１２内に配置される内部配置部２１の両端部に取り付けられる一対の基設部２２と、一対の基設部２２間に架設される架設部２３とを有している。作業補助装置１０は、フレーム１５の架設部２３に対して着脱可能に取り付けられる。
【００１５】
作業補助装置１０は、架設部２３に固定されるガイド部材３１と、一対の把持部材３２と、可動台３３とを備えている。ガイド部材３１は、架設部２３の両端部に着脱可能に連結され、連結状態で架設部２３から延出する一対の連結部３６と、一対の連結部３６の延出先端側同士を結ぶようにこれら連結部３６に取り付けられる二本のガイド軸３７とを有している。ガイド部材３１がクロージャ１２の架設部２３に取り付けられた状態では、二本のガイド軸３７が光ファイバケーブル１１の内部配置部２１に沿って延在する。
【００１６】
光ファイバケーブル１１の内部配置部２１からは、光ファイバテープ心線４１が引き出される。一対の把持部材３２は、この光ファイバテープ心線４１の間隔をあけた二箇所の被把持部４２を把持する。一対の把持部材３２は、二本のガイド軸３７に支持されて、ガイド軸３７から光ファイバテープ心線４１に向けて延出している。一方の把持部材３２は二本のガイド軸３７に固定されている。他方の把持部材３２は、二本のガイド軸３７に対してその延在方向にスライド可能となるように支持されている。また、この可動側の把持部材３２は、任意のスライド位置で二本のガイド軸３７に固定可能である。一対の把持部材３２の両方で光ファイバテープ心線４１の長さ方向に離間する二箇所の被把持部４２を把持した状態で、可動側の把持部材３２を適宜移動させてガイド軸３７に固定する。すなわち、一対の把持部材３２は、光ファイバテープ心線４１のうち二箇所の被把持部４２の間の中間部４３が直線状となるように、中間部４３にテンションを付与して中間部４３を張った状態にする。
【００１７】
可動台３３は、ガイド部材３１の二本のガイド軸３７に対してその延在方向に往復移動可能となるように支持されている。言い換えれば、可動台３３は、二本のガイド軸３７で案内されて往復移動可能となっている。可動台３３は、二本のガイド軸３７における一対の把持部材３２の間に支持されている。
【００１８】
ここで、光ファイバテープ心線４１は、図２（ａ）に示すように、隣り合うもの同士が密着するように一列状に並べられた複数の光ファイバ素線４７をテープ化材４８で被覆して形成されている。本実施形態の光ファイバテープ心線４１は、光ファイバ素線４７を四本有する四心の光ファイバテープ心線４１である。光ファイバテープ心線４１では、光ファイバ素線４７の延在方向（図２の紙面直交方向）が長さ方向となり、複数の光ファイバ素線４７の配列方向（図２の左右方向）が幅方向となり、複数の光ファイバ素線４７の配列方向に対して直交する方向（図２の上下方向）が厚さ方向となる。各光ファイバ素線４７は、断面円形状に形成され、中央の裸光ファイバ５１の周囲を被覆材５２で被覆したものである。
【００１９】
図１に示す一対の把持部材３２は、光ファイバテープ心線４１を幅方向に位置決めしつつ厚さ方向両側から挟持する。図１に示す可動台３３には装着部５３が設けられており、この装着部５３に切断工具５４が取り付けられている。切断工具５４は可動台３３の装着部５３に対して着脱可能となっている。切断工具５４は、光ファイバテープ心線４１の一対の被把持部４２の間の中間部４３を、図２（ｂ）に示すように光ファイバ素線４７を一本ずつ含む複数の分離部５５に分離する。すなわち、切断工具５４は、光ファイバテープ心線４１の単心分離を行う工具であり、作業補助装置１０は、この切断工具５４が取り付けられた状態において、光ファイバテープ心線４１の単心分離作業を補助する単心分離補助装置になる。
【００２０】
切断工具５４は、光ファイバテープ心線４１を幅方向に位置決めした状態で厚さ方向の両側から挟むことで、隣り合う光ファイバ素線４７の間に切れ込む刃を有する。切断工具５４の刃は、複数の光ファイバ素線４７の各間に位置するように設けられている。
可動台３３の装着部５３に取り付けられた切断工具５４によって光ファイバテープ心線４１を厚さ方向両側から挟み、この状態で、手動により切断工具５４を可動台３３と共に二本のガイド軸３７の案内で移動させる。これにより、光ファイバテープ心線４１は、図２（ａ）及び図２（ｂ）に示すように、テープ化材４８の複数箇所が切断されて光ファイバ素線４７を一本ずつ含む複数（本実施形態では四つ）の分離部５５に分離される。その際に形成される切断面は、光ファイバテープ心線４１の幅方向に対して直交する。
【００２１】
光ファイバテープ心線４１のうち、その延在方向における複数の分離部５５の両側部分は、分離前と同様に、複数の光ファイバ素線４７をテープ化材４８で被覆して纏めた非分離部５６（図１参照）となっている。光ファイバケーブル１１から引き出された光ファイバテープ心線４１のうちの少なくとも一対の把持部材３２で把持される被把持部４２から外側が、この非分離部５６となっている。
【００２２】
作業補助装置１０は、上述したように、光ファイバテープ心線４１を、光ファイバ素線４７を一本ずつ含む複数（本実施形態では四つ）の分離部５５に分離する際に用いられることに加え、光ファイバ素線４７を一本ずつ含んで分離された複数の分離部５５のテープ化材４８を光ファイバ素線４７から剥離させる際にも用いられる。
【００２３】
図１に示すように、作業補助装置１０は、ガイド部材３１の二本のガイド軸３７に取り付けられる含浸部材６１を有している。本実施形態の作業補助装置１０は、含浸部材６１を複数（図示例では二つ）有している。含浸部材６１は、二本のガイド軸３７に対して着脱可能である。含浸部材６１は、二本のガイド軸３７に取り付けられてこれらから光ファイバケーブル１１に向けて延出する一対の延出部６２と、これら延出部６２にそれぞれの延出先端部同士を結ぶように架設された直線状の保持部６３とを有している。含浸部材６１は、図３に示すように、二本のガイド軸３７間に一対の延出部６２の基端部分を嵌合させることで二本のガイド軸３７に取り付けられ、二本のガイド軸３７間から延出部６２の基端部分を引き抜くことで二本のガイド軸３７から取り外される。
【００２４】
保持部６３は、液体である膨潤剤が染み込ませられると、この膨潤剤を保持することが可能な多孔質体からなる。膨潤剤は、テープ化材４８を膨潤させる一方、光ファイバ素線４７（被覆材５２）をほぼ膨潤させることがないものである。また、膨潤剤は、例えば膨潤剤をテープ化材４８に含浸させたときのテープ化材４８の膨張率が、膨潤剤を光ファイバ素線４７に含浸させたときの光ファイバ素線４７（被覆材５２）の膨張率よりも大きい特性を有してもよい。また、膨潤剤は、例えば、テープ化材４８と光ファイバ素線４７との接着面に浸透してテープ化材４８の光ファイバ素線４７からの剥離を促進する。
【００２５】
図１に示すように、複数の含浸部材６１を、ガイド部材３１の二本のガイド軸３７にそれぞれ装着すると、これら含浸部材６１は、一対の把持部材３２の間に位置決めされて張設された光ファイバテープ心線４１の複数の分離部５５に保持部６３を下から接触させるようになっている。その結果、複数の含浸部材６１は、保持部６３に保持している膨潤剤を複数の分離部５５に含浸させることになる。
【００２６】
可動台３３の装着部５３には、図４に示す剥離部材７１が取り付け可能となっている。剥離部材７１は、可動台３３の装着部５３に対して着脱可能であり、上述した切断工具５４と交換可能である。剥離部材７１は、可動台３３に取り付けられて可動台３３と共に二本のガイド軸３７の案内で往復移動可能となる。剥離部材７１は、可動台３３の装着部５３に装着された状態で、一対の把持部材３２の間に位置決めされて張設された光ファイバテープ心線４１の複数の分離部５５を、光ファイバテープ心線４１の厚さ方向両側から図５に示すように挟む。剥離部材７１は、この状態で、手動により可動台３３と共に二本のガイド軸３７の案内で往復移動可能である。剥離部材７１は、複数の分離部５５を挟持した状態で上記のように移動することにより、複数の分離部５５を擦って（しごいて）テープ化材４８を複数の光ファイバ素線４７から剥離させる。
【００２７】
剥離部材７１は、剥離部材本体７２と、クリップ７３と、一対の面ファスナ７４と、一対のヤスリ部材７５とを有している。剥離部材本体７２は、図６に示すようにＶ字状の部材であり、一対の腕部８１と、一対の腕部８１を連結する基端連結部８２と、一対の腕部８１の基端連結部８２とは反対側に設けられた一対の挟持部８３とを有している。剥離部材本体７２は、主に可撓性を有する基端連結部８２が弾性変形することで一対の腕部８１同士を近接離間させる。一対の腕部８１は、これに外力が作用していない自然状態において、図６に示すように互いに最も離間した開状態となり、この開状態で鋭角をなす。また、一対の腕部８１は、外力により弾性変形させられて最も近接した閉状態になると、図５に示すように互いに対向する当接面８１ａにおいて互いに当接する。
【００２８】
一方の挟持部８３のうち他方の挟持部８３に対向する対向面８３ａは、一方の挟持部８３に繋がる一方の腕部８１の当接面８１ａよりも、他方の挟持部８３とは反対側にオフセットしている。同様にして、他方の挟持部８３のうち一方の挟持部８３に対向する対向面８３ａは、この他方の挟持部８３に繋がる他方の腕部８１の当接面８１ａよりも、一方の挟持部８３とは反対側にオフセットしている。このため、互いに対向する一対の挟持部８３の対向面８３ａ同士は、一対の腕部８１が閉状態のときに互いに最も近接した状態になるが、所定の間隔をあけて互いに平行する。すなわち、一対の挟持部８３が互いに当接することはない。
【００２９】
ヤスリ部材７５は、面ファスナ７４によって挟持部８３の対向面８３ａに対して着脱可能に取り付けられる。具体的には、面ファスナ７４の一方のシートを挟持部８３の対向面８３ａに貼着し、面ファスナ７４の他方のシートをヤスリ部材７５の裏面に貼着した上で、これら面ファスナ７４の二枚のシート同士を着けたり剥がしたりすることで、ヤスリ部材７５が挟持部８３に対して着脱可能となる。
【００３０】
ヤスリ部材７５は、例えば光ファイバ素線４７よりも軟らかい素材からなる。ヤスリ部材７５の表面は、粗さの粗い粗面７５ａとなっている。一対のヤスリ部材７５が各挟持部８３に取り付けられた状態では、ヤスリ部材７５の粗面７５ａが互いに対向する。また、一対の腕部８１の当接面８１ａ同士が当接すると、一対のヤスリ部材７５の粗面７５ａ同士も同様に互いに平行した状態で接触する。
剥離部材７１を可動台３３の装着部５３に取り付けた状態で、一対の粗面７５ａ同士が接触する位置は、一対の把持部材３２間に位置決めされて張設された光ファイバテープ心線４１の複数の分離部５５の位置と一致する。これにより、一対のヤスリ部材７５の粗面７５ａの間に複数の分離部５５を挟持することができる。また、互いに接触する一対の粗面７５ａは、例えば一対の把持部材３２間に張設された光ファイバテープ心線４１の厚さ方向（図５の上下方向）に直交する。これにより、複数の分離部５５をヤスリ部材７５の粗面７５ａに対して均等に接触させることができる。
【００３１】
クリップ７３は、コ字状の部材であり、互いに平行な一対の押さえ部８６と、これら押さえ部８６の長さ方向の一端同士を連結するベース部８７とを有している。クリップ７３は、剥離部材本体７２よりも剛性が高く、閉状態にある一対の腕部８１の両外側に一対の押さえ部８６が配置されることで、一対の腕部８１（剥離部材本体７２）を閉状態に維持する。クリップ７３によって一対の腕部８１が閉状態に維持された剥離部材本体７２では、一対のヤスリ部材７５が、一対の把持部材３２間に位置決めされて張設された光ファイバテープ心線４１の複数の分離部５５を、光ファイバテープ心線４１の厚さ方向の両側から所定の押圧力で押圧する。
【００３２】
次に、光ファイバテープ心線４１の複数の光ファイバ素線４７からテープ化材４８を剥離させるテープ化材剥離方法について説明する。
【００３３】
まず、図１に示すように、作業補助装置１０をその一対の連結部３６によってクロージャ１２の架設部２３に取り付ける。この状態で、多条の光ファイバケーブル１１の内部配置部２１から引き出された光ファイバテープ心線４１の長さ方向に離間する二箇所の被把持部４２を一対の把持部材３２に把持させる。その際に、一対の把持部材３２が、これらの把持部材３２の間となる光ファイバテープ心線４１の中間部４３をテンションをかけつつ直線状に支持する状態とする。また、これと前後して、切断工具５４を可動台３３に取り付ける。
【００３４】
そして、光ファイバテープ心線４１の二箇所の被把持部４２の間の中間部４３を切断工具５４で厚さ方向両側から挟み、この状態で、手動により切断工具５４を可動台３３と共に二本のガイド軸３７の案内で移動させる。これにより、光ファイバテープ心線４１が、図２（ａ）及び図２（ｂ）に示すように、光ファイバ素線４７を一本ずつ含む複数（本実施形態では四つ）の分離部５５に分離される。以上が、光ファイバテープ心線４１を、光ファイバ素線４７を一本ずつ含む複数の分離部５５に分離する分離工程である。分離工程後には、切断工具５４を可動台３３から取り外す。
【００３５】
次に、複数の含浸部材６１を、ガイド部材３１の二本のガイド軸３７のうち一対の把持部材３２の間の部分に装着する。これにより、一対の把持部材３２間に張設された光ファイバテープ心線４１の複数の分離部５５が、複数の含浸部材６１の保持部６３に接触する。また、含浸部材６１の装着の前後に、含浸部材６１の保持部６３に、テープ化材４８を膨潤させる膨潤剤を注入し保持させる。これにより、含浸部材６１は、保持部６３に保持している膨潤剤を、光ファイバテープ心線４１の二箇所の被把持部４２の間の中間部４３にある複数の分離部５５に含浸させる。
【００３６】
このように複数の分離部５５に膨潤剤を含浸させる状態で、所定時間（例えば５分〜１０分、より好ましくは７分程度）の経過を待つ。これにより、膨潤剤がテープ化材４８に染み込んでこれを膨潤させる。加えて、膨潤剤は、例えば、テープ化材４８と光ファイバ素線４７との接着面に浸透してテープ化材４８の光ファイバ素線４７からの剥離を促進する。一方、光ファイバ素線４７の被覆材５２は、膨潤剤が染み込みにくく膨潤することはない。以上が、複数の分離部５５に、テープ化材４８を膨潤させる膨潤剤を含浸させる含浸工程である。なお、複数の分離部５５のうち複数の含浸部材６１の間にある部分については、含浸部材６１から膨潤剤が毛細管現象により浸透し、含浸部材６１の保持部６３に接触する部分とほぼ同様に、膨潤し、テープ化材４８の光ファイバ素線４７からの剥離が促進される。
【００３７】
ここで、具体的な材質の例をあげると、光ファイバテープ心線４１のテープ化材４８は、例えばアクリル樹脂からなり、膨潤剤は、アルコール等の溶剤である例えばエタノールである。また、光ファイバ素線４７の被覆材５２は、エタノールの影響を受けにくい例えば紫外線硬化樹脂からなる。裸光ファイバ５１はガラスからなる。
【００３８】
上記の含浸工程では、膨潤剤によりテープ化材４８が膨潤することによって、このテープ化材４８と膨潤しない光ファイバ素線４７との間に剥離を生じる。また、仮に光ファイバ素線４７（被覆材５２）が膨潤剤により若干膨潤したとしても、膨潤剤によるテープ化材４８の膨張率が光ファイバ素線４７（被覆材５２）の膨張率よりも大きいことで、この膨張率の違いによって光ファイバ素線４７とテープ化材４８との間に剥離を生じる。また、図２（ａ）に示すように、分離工程前の光ファイバテープ心線４１は、複数の光ファイバ素線４７が隣り合うもの同士が接触する状態で一列状に並んでいることから、分離工程で分離された複数の分離部５５では、図２（ｂ）に示すように、それぞれの光ファイバ素線４７の一部が外部に露出する。言い換えれば、すべての分離部５５では、光ファイバ素線４７とテープ化材４８との境界である接着面の一部が外部に露出する。このため、接着面には膨潤剤が浸透しやすく、接着面の膨潤剤による剥離が促進される。
【００３９】
次に、複数の含浸部材６１をガイド部材３１から取り外し、図４及び図６に示すように可動台３３に剥離部材本体７２を取り付ける。そして、図５に示すように剥離部材本体７２を閉状態とすると、光ファイバテープ心線４１のうち一対の把持部材３２の間に張設された中間部４３にある複数の分離部５５を光ファイバテープ心線４１の厚さ方向両側から一対のヤスリ部材７５が粗面７５ａで挟むことになる。この状態で、剥離部材本体７２にクリップ７３を装着して剥離部材本体７２の閉状態を維持する。すると、剥離部材７１は、一対のヤスリ部材７５の粗面７５ａで複数の分離部５５を光ファイバテープ心線４１の厚さ方向両側から所定の押圧力で挟むことになる。この押圧力は、一対のヤスリ部材７５の粗面７５ａが平行をなすことにより、複数の分離部５５のそれぞれに対してほぼ均等になる。
【００４０】
剥離部材７１が、複数の分離部５５を所定の押圧力で挟んだ状態で、手動により可動台３３と共に二本のガイド軸３７の案内で往復移動させられる。すると、剥離部材７１は、複数の分離部５５を粗面７５ａで引っかけるように擦ってテープ化材４８を複数の光ファイバ素線４７から剥離させる。以上が、複数の分離部５５を擦ってテープ化材４８を複数の光ファイバ素線４７から剥離させる剥離工程である。具体的には、剥離部材７１を数回（例えば５回）往復移動させることで、テープ化材４８が複数の光ファイバ素線４７から剥離する。
【００４１】
以上の分離工程、含浸工程および剥離工程は、光ファイバテープ心線４１のうち一対の把持部材３２で把持された二箇所の被把持部４２の間の中間部４３に対して施工される。
【００４２】
ここで、図２（ｂ）に示すように、配列方向の中間にある光ファイバ素線４７を含む分離部５５では、テープ化材４８からなる部分が光ファイバテープ心線４１の幅方向両側に互いに離間して配置されていることから、例えば含浸工程を含まなくても、剥離工程の実施によりテープ化材４８を比較的容易かつ良好に光ファイバ素線４７から剥離し得る。
【００４３】
一方、配列方向の両端にある光ファイバ素線４７を含む分離部５５では、テープ化材４８からなる部分が光ファイバ素線４７を包み込むように配置されている。このため、含浸工程を含まずに、単に剥離工程を実施するだけでは、テープ化材４８が光ファイバ素線４７から剥がれにくい。これに対して、本実施形態は上記の含浸工程を含んでいることで、膨潤剤によりテープ化材４８が膨潤して光ファイバ素線４７との間に剥離を生じる。加えて、図２（ｃ）に示すように、テープ化材４８は膨潤によって切断面側の離間した部分同士がさらに距離を大きくして光ファイバ素線４７を包み込む量を減少させて光ファイバ素線４７の露出量を拡大する。これにより、配列方向の両端にある光ファイバ素線４７を含む分離部５５についても、剥離工程の実施により、テープ化材４８を容易かつ良好に光ファイバ素線４７から剥離できる。
【００４４】
上記の剥離工程において、剥離部材７１を往復移動させると、複数の分離部５５において光ファイバ素線４７から剥離されたテープ化材４８は、剥離部材７１で引っ張られて一側が切断される。その後、テープ化材４８の他側が例えば手作業等で切断されることで、テープ化材４８が光ファイバテープ心線４１から除去される。その後、露出した光ファイバ素線４７に対しては、例えば、心線対照器が取り付けられて対照関係を把握する作業等が行われる。
【００４５】
以上説明したように、本実施形態のテープ化材剥離方法によれば、分離工程にて、光ファイバテープ心線４１を、光ファイバ素線４７を一本ずつ含む複数の分離部５５に分離した後に、含浸工程にて、複数の分離部５５に、テープ化材４８を膨潤させる膨潤剤を含浸させる。これにより、膨潤剤により膨潤するテープ化材４８と光ファイバ素線４７との間に剥離を生じる。その後、剥離工程にて、複数の分離部５５を擦ってテープ化材４８を複数の光ファイバ素線４７から剥離させる。これにより、容易かつ良好に光ファイバ素線４７からテープ化材４８を剥離させることができる。したがって、熟練度を要することなくテープ化材４８の剥離作業を行うことができる。その結果として、多くの作業者が作業を担当できることになり、短時間で作業することができる。このテープ化材剥離方法においては、例えば、膨潤剤を染みこませた布等を複数の分離部５５に巻き付けて、複数の分離部５５に膨潤剤を含浸させても良い。
【００４６】
また、含浸部材６１と剥離部材７１とを有するテープ化材剥離用部材キットによれば、含浸部材６１にテープ化材４８を膨潤させる膨潤剤を保持して含浸部材６１を複数の分離部５５に接触させることにより、複数の分離部５５に膨潤剤を含浸させることができる。その後、剥離部材７１を、複数の分離部５５を挟持した状態で移動させると、剥離部材７１が複数の分離部５５を擦ってテープ化材４８を複数の光ファイバ素線４７から剥離させる。よって、容易かつ良好に光ファイバ素線４７からテープ化材４８を剥離させることが可能となる。
【００４７】
例えば、光ファイバ素線４７に大きな曲げやひねり等を生じることなくテープ化材４８を剥離させることができるため、活線状態にあっても、使用に及ぼす影響（伝送損失の増加や断線の発生）を抑制しつつ光ファイバ素線４７からテープ化材４８を剥離させることができる。つまり、従来は、使用中でない光ファイバテープ心線４１について行っていたテープ化材４８の光ファイバ素線４７からの剥離作業を、使用中の光ファイバテープ心線４１についても行うことができる。
【００４８】
以上、本発明の詳細について説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることができる。
【００４９】
例えば、上記したテープ化材剥離方法では、分離工程後、かつ、含浸工程前に、複数の分離部５５を擦ってテープ化材４８に傷をつける引っ掻き工程を行ってもよい。引っ掻き工程では、例えば前述した剥離工程と同様に剥離部材７１を用いて複数の分離部５５を擦ることで、テープ化材４８に傷をつけることができる。この場合には、引っ掻き工程後の含浸工程において、膨潤剤がテープ化材４８の傷に入り込むため、膨潤剤を効果的にテープ化材４８に染み込ませることができる。すなわち、テープ化材４８の膨潤を促進できる。したがって、剥離工程においてさらに容易にテープ化材４８を光ファイバ素線４７から剥離できる。
【００５０】
以上においては、長さ方向に連続する状態の複数の分離部５５の光ファイバ素線４７からテープ化材４８を剥離させる場合を例として説明したが、本発明は、例えば長さ方向に切断された複数の分離部５５の切断側の端部について光ファイバ素線４７からテープ化材４８を剥離させる場合にも適用可能である。
【符号の説明】
【００５１】
１０…作業補助装置、３１…ガイド部材、３２…把持部材、３３…可動台、４１…光ファイバテープ心線、４２…被把持部、４３…中間部、４７…光ファイバ素線、４８…テープ化材、５５…分離部、６１…含浸部材、７１…剥離部材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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