(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
静電工具を備えるシステムであって、
前記静電工具が、
ハンドルと、
第１のトリガ位置と第２のトリガ位置の間で移動するように構成された第１のトリガであって、前記第１のトリガ位置にある場合に前記静電工具が流体の流れを阻止するように構成され、前記第２のトリガ位置にある場合に前記静電工具が前記流体の流れを可能とし、被覆材料をスプレーするように構成される、第１のトリガと、
前記被覆材料の帯電の活性化及び不活性化を選択的に行うように構成された第２のトリガである静電活性化システムであって、前記第２のトリガは前記第１のトリガに配置された、静電活性化システムと、を備え
前記静電工具は、互いに直接連結される前記第１のトリガ及び前記第２のトリガ、又は入れ子状の構成で配置された前記第１のトリガ及び前記第２のトリガ、又はそれらの組み合わせの少なくとも一つを、
を備えるシステム。
【請求項２】
前記ハンドルから離れる第１の静電位置と前記ハンドルに向かう第２の静電位置の間で移動することによってスイッチを閉じるように構成された第２のトリガを備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記第２のトリガが、前記第１のトリガに連結し、前記第１のトリガから独立して移動するように構成される、請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記スイッチがリードスイッチであり、前記第２のトリガが磁石を備え、前記第２のトリガが前記第２の静電位置にある場合に前記磁石によって前記リードスイッチを作動するように前記第２のトリガが構成される、請求項３に記載のシステム。
【請求項５】
前記ハンドルが、リードスイッチを露出するハンドル開口を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
前記静電活性化システムが、ケーシングの中で軸線方向に移動するように構成されたプランジャを備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記プランジャが、リードスイッチを作動させる第１の静電位置と前記リードスイッチを作動させない第２の静電位置の間で磁石を移動させるように構成される、請求項６に記載のシステム。
【請求項８】
ばねが、前記第１の静電位置から前記第２の静電位置まで前記プランジャを移動させるように構成される、請求項７に記載のシステム。
【請求項９】
前記第１のトリガが前記第２のトリガ位置にある場合に、前記プランジャが前記第１のトリガ内のトリガ開口の中に延びるように構成される、請求項７に記載のシステム。
【請求項１０】
前記ケーシングが前記第１のトリガの前記トリガ開口の中に延びない、請求項９に記載のシステム。
【請求項１１】
前記ケーシングが前記ハンドルに連結される、請求項６に記載のシステム。
【請求項１２】
静電工具に連結されたトリガアセンブリを備えるシステムであって、
前記トリガアセンブリが、
第１のトリガ位置と第２のトリガ位置の間で移動するように構成された第１のトリガであって、前記第１のトリガ位置は静電工具が流体の流れを阻止するように構成され、前記第２のトリガ位置は静電工具が流体の流れを可能とし、被覆材料を適用するよう制御するように構成される、第１のトリガと、
静電活性化システムによって前記被覆材料の帯電の活性化及び不活性化を選択的に行うように構成された第２のトリガであって、前記第２のトリガは前記第１のトリガに配置されている、第２のトリガと、
前記静電工具は、互いに直接連結される前記第１のトリガ及び前記第２のトリガ、又は入れ子状の構成で配置された前記第１のトリガ及び前記第２のトリガ、又はそれらの組み合わせの少なくとも一つを、
を備えるシステム。
【請求項１３】
前記第１のトリガ及び前記第２のトリガが互いに直接連結されている、請求項１２に記載のシステム。
【請求項１４】
前記第１のトリガ及び前記第２のトリガが入れ子状の構成で配置されている、請求項１２に記載のシステム。
【請求項１５】
前記入れ子状の配置構成は、前記第１のトリガの開口を通じて少なくとも部分的に延びる前記第２のトリガを有する、請求項１４に記載のシステム。
【請求項１６】
静電工具を備えるシステムであって、
前記静電工具が、
ハンドルと、
第１のトリガ位置と第２のトリガ位置の間で移動するように構成された第１のトリガであって、前記第１のトリガ位置にある場合に前記静電工具は流体の流れを阻止するように構成され、前記第２のトリガ位置にある場合に前記静電工具は流体の流れを可能とするように構成される、第１のトリガと、
静電活性化システムであって、被覆材料の帯電の活性化及び不活性化を行うように構成された第２のトリガを備え、前記第２のトリガは前記第１のトリガに配置され、前記第１のトリガと前記第２のトリガは互いとは独立に移動するように構成される、静電活性化システムと、
を備えるシステム。
【請求項１７】
前記第２のトリガがプランジャを備え、該プランジャが、前記第１のトリガが前記第２のトリガ位置にある場合に前記第１のトリガ内のトリガ開口の中に延びる、請求項１６に記載のシステム。
【請求項１８】
前記第２のトリガが、前記ハンドルの対向する側面上に第１のプランジャと第２のプランジャとを含む、請求項１６に記載のシステム。
【請求項１９】
前記プランジャが、リードスイッチを作動する第１の静電位置と前記リードスイッチを作動させない第２の静電位置の間で磁石を移動させるように構成される、請求項１７に記載のシステム。
【請求項２０】
前記第１のトリガ及び前記第２のトリガが互いに直接連結されている、請求項１に記載のシステム。
【請求項２１】
前記第１のトリガ及び前記第２のトリガが入れ子状の構成で配置されている、請求項１に記載のシステム。
【請求項２２】
前記入れ子状の配置構成は、前記第１のトリガの開口を通じて少なくとも部分的に延びる前記第２のトリガを有する、請求項２１に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して、静電スプレー工具に関する。
【背景技術】
【０００２】
静電スプレー工具は、帯電材料をスプレーして、より効率的に対象物を被覆する。例えば、静電工具は、対象物を塗装するために使用され得る。作業において、接地目標物（grounded target）は、静電工具から圧縮空気と共にスプレーされた帯電材料を引き寄せる。帯電材料が接地目標物に接触すると、前記材料は電荷を失う。不都合にも、帯電材料上の電荷によって、狭い空間（例えば、かど）内のスプレー作業が阻止される可能性があるか、又は阻害される可能性がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
以下、請求項に係る本独創的な本発明の範囲において相応したある種の実施形態をまとめる。これらの実施形態は、請求項に係る本発明の範囲を限定することを意図するものではないが、むしろ、これらの実施形態は、本発明の可能な形態の概要を提供することだけを意図するものである。実際、本発明は、以下に記載される実施形態と同様であってもよいか、又は異なってもよい様々な形態を包含することができる。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
第１の実施形態において、静電工具を含むシステムであって、静電工具が、ハンドルと、第１のトリガ位置と第２のトリガ位置の間で移動するように構成された第１のトリガであって、前記第１のトリガが前記第１のトリガ位置にある場合に静電工具が作動しないように構成され、前記第１のトリガが前記第２のトリガ位置にある場合に静電工具が被覆材料をスプレーするように構成される、第１のトリガと、前記被覆材料の帯電の活性化及び不活性化を行うように構成された静電活性化システムであって、前記第１のトリガ及び前記静電活性化システムを別々に且つ同時に片手で係合することができる、静電活性化システムと、を備えるシステム。
【０００５】
別の一実施形態において、静電工具を備えるシステムであって、静電工具が、ハンドルと、第１のトリガ位置と第２のトリガ位置の間で移動するように構成された第１のトリガであって、前記第１のトリガが前記第１のトリガ位置にある場合に静電工具が作動しないように構成され、前記第１のトリガが前記第２のトリガ位置にある場合に静電工具が被覆材料をスプレーするように構成される、第１のトリガと、前記第１のトリガに連結された静電活性化システムであって、前記静電活性化システムが、前記被覆材料の帯電の活性化及び不活性化を行うように構成され、前記第１のトリガ及び前記静電活性化システムを別々に且つ同時に片手で係合することができる、静電活性化システムと、を備えるシステム。
【０００６】
別の一実施形態において、静電工具を備えるシステムであって、静電工具が、ハンドルと、第１のトリガ位置と第２のトリガ位置の間で移動するように構成された第１のトリガであって、前記第１のトリガが前記第１のトリガ位置にある場合に静電工具が作動しないように構成され、前記第１のトリガが前記第２のトリガ位置にある場合に作動するように構成される、第１のトリガと、前記ハンドルに連結された静電活性化システムであって、前記静電活性化システムが、前記被覆材料の帯電の活性化及び不活性化を行うように構成され、前記第１のトリガ及び前記静電活性化システムを別々に且つ同時に片手で係合することができる静電活性化システムと、を備えるシステム。
【０００７】
図面の全体に亘って同様の符号が同様の部分を表す添付の図面に関して以下の詳細な記載を読み取る場合、本発明のこれらの及び他の特性、態様及び利点は、より良好に理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】一実施形態にかかる静電活性化システムを有する静電工具システムの断面図である。
【図２】一実施形態にかかるリードスイッチの断面図である。
【図３】図１の３−３線に沿って切断された静電活性化システムを有する静電工具システムの実施形態の部分断面図である。
【図４】図１の３−３線に沿って切断された静電活性化システムを有する静電工具システムの実施形態の部分断面図である。
【図５】図１の３−３線に沿って切断された静電活性化システムを有する静電工具システムの実施形態の部分断面図である。
【図６】図１の３−３線に沿って切断された静電活性化システムを有する静電工具システムの実施形態の部分断面図である。
【図７】図１の３−３線に沿って切断された静電活性化システムを有する静電工具システムの実施形態の部分断面図である。
【図８】図１の３−３線に沿って切断された静電活性化システムを有する静電工具システムの実施形態の部分断面図である。
【図９】静電活性化システムを有する静電工具システムの実施形態の部分背面断面図である。
【図１０】図６の１０−１０線に沿って切断された静電活性化システムの実施形態の部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の１つ以上の特定の実施形態を記載する。これらの実施形態の簡潔な記載を提供することにおいて、実際の実施の全ての特性を本明細書に記載することができるというわけではない。あらゆる工学又は設計プロジェクトのような、そのようなあらゆる実際の実施の開発において、一方の実施から他方まで変化し得る、システム関連及びビジネス関連の制約の遵守等の開発者の特定の目標を達成するために、実施に特定的な多くの決定を行う必要があることが理解されるべきである。その上、そのような開発努力は、複雑で、時間がかかる可能性があるが、それにもかかわらず、本開示から利益を得る当業者にとって設計、製作及び製造の日常的な仕事となることが理解されるべきである。
【００１０】
本発明の各種実施形態の構成要素を導入する場合、「１つの（ａ）」、「１つの（ａｎ）」、「前記（ｔｈｅ）」及び「前記（ｓａｉｄ）」という冠詞は、１つ以上の要素が存在することを意味することを意図するものである。「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」、「含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」及び「有する（ｈａｖｉｎｇ）」という用語は、包括的であることを意図するものであって、列挙された要素以外の更なる要素が存在し得ることを意味するものである。
【００１１】
本開示は、概して、空気等の圧縮ガスと共にスプレーされる材料を帯電させ得る静電工具システムを目的とするものである。更に具体的には、本開示は、作業者が片手で静電荷を被覆材料に選択的に印加することを可能にする静電活性化システムを目的とするものである。例えば、作業者は、連続的に被覆材料をスプレーすると共に、被覆材料に電荷を加えることと除去することとを交互に行うことができる。幾つかの実施形態において、静電活性化システムは、被覆材料をスプレーするための主要トリガから独立して静電気を活性化する静電トリガを含むことができる。静電トリガは、作業者が、片手で、且つ目標物から目を離すことなく、静電気の活性化及び不活性化を行うことを可能にする主要トリガに連結され得る。他の実施形態において、静電活性化システムは、作業者が目標物から目を離すことなく静電気の活性化及び不活性化を行うことを可能にするプランジャ機構を含むことができる。静電工具を保持して、片手で静電気を選択的にオン及びオフする能力によって、作業者は、異なる対象物及び場所を連続的にスプレーすることが可能になる。例えば、幾つかの対象物は、静電気を用いた被覆を妨げる形状（例えば、かど）を有する可能性がある。したがって、連続スプレー作業の間、作業者は、電荷を有する被覆材料をスプレーすることと電荷のない被覆材料をスプレーすることとを交互に行うことができる。
【００１２】
図１は、静電活性化システム１０を有する静電工具システム８の断面図である。静電活性化システム１０によって、作業者は、電荷を選択的に印加すること、又は静電工具１２によってスプレーされた材料から電荷を除去することが可能になる。図示されるように、静電工具システム８は、材料（例えば、塗料、溶媒又は各種被覆材料）を帯電させ、電気的に引力がある目標物に向けてスプレーするように構成された静電工具１２を含む。静電工具１２は、材料供給源１４からスプレー可能材料を受け取り、静電工具１２は、空気供給源１６からの圧縮空気と共に前記材料をスプレーする。
【００１３】
図示されるように、静電工具１２は、ハンドル１８と、円筒２０と、スプレー先端アセンブリ（噴霧器）２２とを含む。スプレー先端アセンブリ２２は、流体ノズル２４と、空気微粒化キャップ２６と、保持環２８とを含む。流体ノズル２４は、円筒２０の受け口３０に着脱自在に挿入され得る。図示されるように、空気微粒化キャップ２６は、流体ノズル２４を覆い、保持環２８で円筒２０に着脱自在に固定される。空気微粒化キャップ２６は、流体ノズル２４からの液体先端部出口３２のまわりに配置される中心微粒化オリフィス３０等の様々な空気微粒化オリフィスを含む。空気微粒化キャップ２６は、噴霧器が所望のスプレーパターンを形成するように空気噴流を用いるスプレー成形オリフィス３４等の１つ以上のスプレー成形空気オリフィスを有することもできる（例えば、フラット噴霧器）。スプレー先端アセンブリ２２は、所望のスプレーパターン及び液滴分配を提供するために様々な他の微粒化機構を含むこともできる。
【００１４】
静電工具１２は、スプレー先端アセンブリ２２のための様々な制御部及び供給機構を含む。図示されるように、静電工具１２は、液体入口連結器４０から流体ノズル２４まで延びる液体流路３８を有する液体送出アセンブリ３６を含む。液体送出アセンブリ３６内に、液体管４２が含まれる。液体管４２は、第１の管コネクタ４４と第２の管コネクタ４６とを含む。第１の管コネクタ４４は、液体管４２を液体入口連結器４０に連結する。第２の管コネクタ４６は、液体管をハンドル１８に連結する。ハンドル１８は材料供給連結器４８を含み、それによって静電工具１２は材料供給源１４から材料を受け取ることが可能になる。したがって、作業の間、材料は、材料供給源１４からハンドル１８を通って液体管４２内に流れ、スプレーのための流体ノズル２４に材料が輸送される。
【００１５】
液体及び空気の流れを制御するために、静電工具１２は、バルブアセンブリ５０を含む。以下で更に詳細に説明されるように、バルブアセンブリ５０は、バルブアセンブリ５０が開閉する際に液体及び空気の流れを同時に制御する。バルブアセンブリ５０は、ハンドル１８から円筒２０まで延びる。図示されたバルブアセンブリ５０は、流体ノズル針５２と、シャフト５４と、空気バルブ５６に連結する空気バルブ針５５とを含む。バルブアセンブリ５０は、液体ノズル２４と液体調整器５８の間で移動可能に延びる。液体調整器５８は、空気バルブ５６と液体調整器５８の内側部分６２の間に配置されるばね６０に対して回転可能に調節可能である。バルブアセンブリ５０は、トリガ６４が時計回り方向６６に回転する際にバルブアセンブリ５０の流体ノズル針５２が内側に且つ流体ノズル２４から離れて移動するように点６５（例えば、ピボット継手）でトリガ６４に連結する。流体ノズル針５２が引っ込むと、流体は流体ノズル２４内に流入し始める。同様に、トリガ６４が逆時計回り方向７０に回転する場合、流体ノズル針５２は、流体ノズル２４を封止し、更なる流体の流れを阻止する方向７２に移動する。
【００１６】
空気供給源アセンブリ７１は、静電工具１２内にも配置され、それによって、空気供給源１６からの圧縮空気によるスプレー先端アセンブリ２２における微粒化が可能になる。図示された空気供給源アセンブリ７１は、空気微粒化キャップ２６までの空気流路７４を通って空気入口７３からスプレー先端アセンブリ２２まで延びる。空気流路７４は、主要空気流路７６と、発電機空気流路７８と、微粒化空気流路１２２（図２参照）と、成形空気流路１２０（図２参照）とを含む複数の空気流路を含む。上記したように、バルブアセンブリ５０は、トリガ６４の移動によって、静電工具１２によって流体及び空気の流れを制御する。トリガ６４が時計回り方向６６に回転すると、トリガ６４は空気バルブ５６を開く。更に具体的には、時計回り方向６６のトリガ６４の回転は、空気バルブ針５５の移動によって、方向６８の空気バルブ５６の移動を引き起こす。空気バルブ５６が方向６８において移動すると、空気バルブ５６は封止シート８０から脱落し、それによって空気が主要空気流路７６から空気プレナム８２内に流れることが可能になる。空気プレナム８２は、主要空気流路７６に連通しており、主要空気流路７６から発電機空気流路７８、微粒化空気流路１２２（図２参照）及び成形空気流路１２０（図２参照）内への空気流を容易にする。対照的に、トリガ６４が逆時計回り方向７０に回転する場合、空気バルブ５６は方向７２に移動し、封止シート８０によって再封止する。空気バルブ５６が封止シート８０によって再封止すると、空気は、発電機空気流路７８、微粒化空気流路１２２（図２参照）及び成形空気流路１２０（図２参照）内への分配のために空気供給源１６から主要空気流路７６を通って空気プレナム８２内に進むことができない。したがって、トリガ６４の作動化によって、スプレー先端アセンブリ２２への同時の液体及び空気流が可能になる。実際、作業者がトリガ６４を引くと、バルブアセンブリ５０は方向６８に移動する。方向６８にバルブアセンブリ５０が移動することによって、流体ノズル針５２は流体ノズル２４から引っ込み、それによって流体が流体ノズル２４に入ることが可能になる。同時に、バルブアセンブリ５０が移動することによって、空気バルブ５６は封止シート８０から脱落し、それによって、主要空気流路７６を通って空気プレナム８２内への空気の流れが可能になる。次いで、空気プレナム８２は、スプレー先端アセンブリ２２（即ち、成形及び微粒化を行うため）及び電力アセンブリ８４が使用するための空気を分配する。
【００１７】
電力アセンブリ８４は、発電機８６と、カスケード電圧増倍器８８と、イオン化針９０とを含む。前述したように、空気プレナム８２によって、空気の流れが発電機空気流路７８内に分配することが可能になる。発電機空気流路７８は、空気流７９を空気プレナム８２から戻ってハンドル１８を通り、タービン（例えば、複数のブレードを有するロータ）又はファン９２に接触するように方向づける。空気流によってタービン９２がシャフト９４を回転させて、ひいては前記シャフト９４が発電機８６を回転させる。発電機８６は、回転シャフト９４からの機械的エネルギーを、カスケード電圧増倍器８８が用いるための電力に変換する。カスケード電圧増倍器８８は、発電機８６からの低電圧の交流（ＡＣ）を高電圧の直流（ＤＣ）に変換する電気回路である。カスケード電圧増倍器８８は、高電圧の直流をイオン化針９０に出力し、次いで、前記イオン化針９０は、静電工具１２によってスプレーされた微粒化液体を帯電させるためのイオン化場９６を発生させる。
【００１８】
前述したように、静電工具システム８は、カスケード電圧増倍器８８からの発電機８６の接続又は切断を行うことによって静電工具１２が帯電モード及び非帯電モードで被覆材料をスプレーすることを可能にする静電活性化システム１０を含む。例えば、静電活性化システム１０は、カスケード電圧増倍器８８からの発電機８６の接続及び切断を行うリードスイッチ１００を含むことができる。以下で更に詳細に説明されるように、リードスイッチ１００は、磁界の存在下で電気回路を完成させ、磁界の非存在下で電気回路を切断することができる。静電活性化システム１０が発電機８６をカスケード電圧増倍器８８に接続する場合、静電工具１２は、スプレーと共に被覆材料を帯電させる。しかし、静電活性化システム１０がカスケード電圧増倍器８８から発電機８６を切断する場合、静電工具１２は、被覆材料のスプレーを継続することができるが、被覆材料を帯電させることはできない。したがって、静電活性化システム１０によって、作業者は、被覆材料のスプレーと共に電荷を選択的に印加するか又は印加しないことが可能になる。例えば、作業者は、帯電した被覆材料を目標物にスプレーすることができるが、静電スプレーにとって好ましくない目標物の特定の領域（例えば、かど）をスプレーするために被覆材料の帯電を止めることができる。
【００１９】
図２は、リードスイッチ１００の断面図である。リードスイッチ１００は、気密封止容器１０６内に部分的に封入された電線１０２及び１０４を含む。電線１０２及び１０４は、硬い材料から形成され、接触を避けるようにして容器１０６内に配置される。線１０２及び１０４は、磁界に曝露されるまで互いに分離した状態を維持する。磁界において、線１０２及び１０４は互いを引き寄せ、それによって線１０２及び１０４は接触する。線１０２及び１０４は、接触する場合、電気が線１０２及び１０４に進むことを可能にする電気回路を完成する。その上、磁界を除去した後、線１０２及び１０４は互いに分離し、リードスイッチ１００を介した電気の流れを阻止する。静電工具システム８において、リードスイッチ１００が閉じる（即ち、線１０２及び１０４が互いに接触する）場合、発電機８６は、被覆材料を帯電させるためのカスケード電圧増倍器８８に電気を供給する。しかし、リードスイッチ１００が開く（即ち、線１０２及び１０４が分離する）場合、リードスイッチ１００は、発電機８６からカスケード電圧増倍器８８への電気の流れを阻止し、それによって静電工具１２が被覆材料を帯電させることを阻止する。他の実施形態において、電気は、電池、外部電源、コンデンサ等によって供給され得る。
【００２０】
図３は、静電活性化システム１０を有する静電工具１２の部分断面図である。静電活性化システム１０によって、作業者は、スプレーと共に被覆材料に電荷を選択的に印加するか又は印加しないことが可能になる。静電活性化システム１０は、リードスイッチ１００と静電活性化機構１１８とを含む。他の実施形態において、静電活性化システム１０は、光スイッチ、トグルスイッチ、押しボタンスイッチ、スライダスイッチ等を用いることができる。静電活性化装置１１８は、静電トリガ１２０と、磁石１２２と、トーションばね１２４とを含む。ピン１２６は、トリガ６４に静電トリガ１２０及びばね１２４を連結し、それによって、静電トリガ１２０は、方向６６及び７０において時計回り及び逆時計回りに回転することが可能になる。その上、ピン１２６を有するトリガ６４に静電トリガ１２０を取り付けることによって、静電トリガ１２０は、トリガ６４から独立して回転することが可能になる。他の実施形態において、静電トリガ１２０は、静電トリガ１２０と入れ子状に配置されてよく、トリガ１２０は、静電工具１２に連結されるが、トリガ６４を通って延びている。静電活性化システム１０が不作動状態にある場合、トーションばね１２６は、逆時計回り方向７０にトリガ１２０にバイアスをかける。不作動状態において、静電トリガ１２０の前部１２８は、トリガ６４内のトリガ開口１３０に突出する。前部１２８の反対側には、トリガ１２０の後部１３４内の突出部１３２がある。突出部１３２は、静電活性化システム１０に磁石１２２を連結するための磁石１２２を受け入れる開口１３６を含む。磁石１２２を圧入、接着又は固定して、静電トリガ１２０に磁石１２２を連結することができる。他の実施形態において、静電トリガ１２０全体を磁性材料から作製することができる。
【００２１】
図３において、トリガ６４も静電トリガ１０２も押し下げられておらず、それによって、圧縮空気及び被覆材料が静電工具１２を流れることが阻止される。しかし、作業者がトリガ６４を押し下げると、圧縮空気及び被覆材料は静電工具１２を流れ、静電工具１２によってスプレーされる。前述したように、静電工具１２の中を圧縮空気が流れることによって、発電機８６は、電荷を被覆材料に印加する際に用いるために電気を生成することが可能になる。次いで、作業者は、静電トリガ１２０を押し下げて、静電気を活性化し、スプレーと共に被覆材料を帯電させることができる。静電トリガ１２０を押し下げることによって、磁石１２２は、ハンドル１８内に載置されているリードスイッチ１００に近づく。磁石１２２がハンドル１８に近づくことによってリードスイッチ１００が閉じ、それによって電気が発電機８６からカスケード電圧増倍器８８へと流れることが可能になる。しかし、作業者が静電トリガ１２０を解除すると、ばね１２４によって静電トリガ１２０がハンドル１８から離れて逆時計回り方向７０に回転する。磁石１２２がハンドル１８から離れて回転すると、リードスイッチ１００が開き、発電機８６からカスケード電圧増倍器８８への電気の流れを阻止する。したがって、作業者は、静電トリガ１２０を押し下げて、解除することによって、スプレーと共に電荷を選択的に加えることができるか、又は除去することができる。
【００２２】
図４は、不作動状態の静電活性化システム１０を有する静電工具システム８の部分断面図である。図４において、トリガ６４は、押し下げられ、ハンドル１８の方へ逆時計回り方向６６に回転させられる。前述したように、逆時計回り方向６６におけるトリガ６４の回転は、圧縮空気及び被覆材料を解除して静電工具１２の中を流すことによって静電工具１２が被覆材料をスプレーすることを可能にする。しかし、静電活性化システム１０が不作動状態であるので、静電工具１２は、スプレーの際に被覆材料を帯電させない。具体的には、作業者が静電トリガ１２０を押し下げて磁石１２２を回転させてリードスイッチ１００に近づけるまで、リードスイッチ１００は、開いた状態を維持し、電気が静電工具１２を通って進むことを阻止する。
【００２３】
図５は、不作動状態の静電活性化システム１０を有する静電工具システム８の部分断面図である。図５において、トリガ６４及び静電トリガ１２０は、押し下げられ、ハンドル１８の方へ逆時計回り方向６６に回転させられる。前述したように、逆時計回り方向６６におけるトリガ６４の回転は、圧縮空気及び被覆材料を解除して静電工具１２の中を流すことによって静電工具１２が被覆材料をスプレーすることを可能にする。その上、静電トリガ１２０が逆時計回り方向６６に回転すると、磁石１２２は、リードスイッチ１００に接近して、リードスイッチ１００を閉じ、それによって、電気が静電工具１２の中を流れてスプレーと共に被覆材料を帯電させることを可能にする。具体的には、トリガ１２０は時計回り方向６６に回転し、それによって磁石１２２を間隙１３６に移動させる。磁石１２２がリードスイッチ１００に近づくことによって、磁界がリードスイッチ１００を閉じることが可能になる。しかし、作業者は、周期的に非帯電被覆材料をスプレーすることを望む場合がある。したがって、作業者は、トリガ６４を押し下げることによって被覆材料をスプレーし続けることができるが、トリガ１２０を解除して電気が静電工具１２の中を流れることを止めることができる。トリガ１２０の解除によって、ばね１２４がトリガ１２０を時計回り方向７０に回転させることが可能になり、それによって磁石１２２がリードスイッチ１００から離れて移動する。磁石１２２がリードスイッチ１００から離れて移動すると、リードスイッチ１００が開き、被覆材料の静電帯電を阻止する。したがって、静電活性化システム１０によって、作業者が、帯電被覆材料をスプレーすることと非帯電被覆材料をスプレーすることとを選択的に交互に行うことが可能になる。
【００２４】
図６は、静電活性化システム１０を有する静電工具１２の部分断面図である。静電活性化システム１０によって、作業者は、スプレーと共に選択的に電荷を被覆材料に印加することが可能になる。図６において、静電活性化システム１０は、静電活性化機構１５８を含む。静電活性化機構は、ハンドル１８に連結する外部ケーシング１６０を含む。外部ケーシング１６０は、ハンドル１８の一部であってもよく、ハンドル１８に溶接されてもよく、又はハンドル１８にねじ込まれてもよい。外部ケーシング１６０は、プランジャ１６４を受け入れる第１の開口１６２を含む。第１の開口１６２の反対側には、環状壁１６７内の第２の開口１６６がある。第２の開口１６６によって、磁石１６８が、ケーシング１６０の環状壁１６７を通過することによってリードスイッチ１００を作動化することが可能になる。しかし、環状壁１６７は、プランジャ１６４が開口１６６を通って移動することを阻止する。静電活性化システム１０は、プランジャ１６４とケーシング１６０の間にガスケット１７０を含むことができる。ガスケット１７０は、ケーシング１６０とプランジャ１６４の間に封止を形成し、その結果、ガスケット１７０によって、流体及び材料が外部ケーシング１６０を通って流れることが阻止される。磁石１６８は、プランジャ１６４に連結して、環状壁１６７とプランジャ１６４の間に外部ケーシング１６０の中に載置されたばね１７２の中に部分的に延びる。他の実施形態において、磁石１６８を、電気回路を完成するために導伝性線の間の空間を充填する導電性材料と取り替えることができる。これらの実施形態において、ガスケット１７０は、静電活性化システム１０内の電気的接続に干渉する可能性がある、又は静電活性化システム１０内の電気的接続を短絡させる可能性がある流体及び材料の流れを阻止する。
【００２５】
図６において、静電工具１２及び静電活性化システム１０は不作動状態である。更に具体的には、トリガ６４もプランジャ１６４も押し下げられておらず、それによって静電工具１２の中への被覆材料の帯電及びスプレーが阻止される。しかし、作業者がトリガ６４を押し下げると、静電工具は、非帯電被覆材料をスプレーし始め、静電活性化システム１０がトリガ開口１３０を通ることを可能にする。前述したように、静電工具１２の中を圧縮空気が流れることによって、発電機８６は、電荷を被覆材料に印加する際に用いるために電気を生成することが可能になる。トリガ６４を押し下げた後、作業者は、プランジャ１６４を押し下げて、スプレーと共に被覆材料に電荷を印加することができる。プランジャ１６４を押し下げることによって、プランジャ１６４及び磁石１６８は、方向７２に軸線方向に移動し、ハンドル１８内に載置されたリードスイッチ１００に近づく。磁石１６８がリードスイッチ１００に近づくことによって、発電機８６からカスケード電圧増倍器８８へと流れるようにする。しかし、作業者がプランジャ１６４を解除すると、ばね１７２は、磁石１６８に対してリードスイッチ１００から離れて方向６８に軸線方向にバイアスをかける。磁石１６８が方向６８に移動すると、リードスイッチ１００が開き、発電機８６からカスケード電圧増倍器８８への電気の流れを再度阻止する。したがって、作業者は、プランジャ１６４を押し下げて、解除することによって、スプレーと共に電荷を選択的に加えることができるか、又は除去することができる。
【００２６】
図７は、不作動状態の静電活性化システム１０を有する静電工具システム８の部分断面図である。図７において、トリガ６４は、押し下げられ、ハンドル１８の方へ逆時計回り方向６６に回転させられる。前述したように、逆時計回り方向６６におけるトリガ６４の回転は、圧縮空気及び被覆材料を解除して静電工具１２の中を流すことによって静電工具１２が被覆材料をスプレーすることを可能にする。しかし、静電活性化システム１０が不作動状態であるので、静電工具１２は、スプレーの際に被覆材料を帯電させない。具体的には、作業者がプランジャ１６４を押し下げて磁石１６８を軸線方向に移動させてリードスイッチ１００に近づけるまで、リードスイッチ１００は、開いた状態を維持し、電気（電力）が静電工具１２を通って進むことを阻止する。
【００２７】
図８は、作動状態の静電活性化システム１０を有する静電工具システム８の部分断面図である。図８において、トリガ６４及びプランジャ１６４は、それぞれハンドル１８の方へ押し下げられる。前述したように、逆時計回り方向６６におけるトリガ６４の回転は、圧縮空気及び被覆材料を解除して静電工具１２の中を流すことによって静電工具１２が被覆材料をスプレーすることを可能にする。その上、プランジャ１６４が方向７２に軸線方向に移動すると、磁石１６８は、リードスイッチ１００に接近して、リードスイッチ１００を閉じ、それによって電気が静電工具１２の中を流れることが可能になり、それによってスプレーと共に被覆材料を帯電させる。具体的には、プランジャ１６４が軸線方向７２に移動し、それによって磁石１６８が開口１６６の中に延びることが可能になる。磁石１６８がリードスイッチ１００に近づくことによって、磁界がリードスイッチ１００を閉じることが可能になる。しかし、スプレー作業の間、非帯電被覆材料をスプレーすることが望ましい可能性がある。したがって、作業者は、トリガ６４を押し下げることによって被覆材料をスプレーし続けることができるが、プランジャ１６４を選択的に解除して、静電工具１２を通る流れの電気を止めることができる。プランジャ１６４の解除によって、ばね１７２が磁石１６８及びプランジャ１６４をリードスイッチ１００から離れて方向６８に軸方向に移動させることが可能になり、それによってリードスイッチ１００が開く。したがって、静電活性化システム１０によって、作業者が、帯電被覆材料をスプレーすることと非帯電被覆材料をスプレーすることとを選択的に交互に行うことが可能になる。
【００２８】
図９は、静電活性化システム１０を有する静電工具１２の部分後部断面図である。図９において、静電活性化システム１０は、ハンドル１８のそれぞれの側面１９０及び１９２上に２つの静電活性化機構１８８を含む。静電活性化機構１８８によって、作業者がリードスイッチ１００を閉じることが可能になる。２つの静電活性化機構１８８を含むことによって、左利き及び右利きの作業者が１種類の静電工具１２を用いることが可能になる。静電活性化機構１５８に関して前述したように、プランジャ１９４及び１９６は、それらのそれぞれの外部ケーシング１９８及び２００内において軸線方向に移動する。プランジャ１９４及び１９６が軸線方向に移動すると、プランジャ１９４及び１９６は、それぞれの磁石２０２及び２０４を、ハンドル１８内に載置されたリードスイッチ１００に近づけて移動させる。磁石２０２又は２０４のいずれかがリードスイッチ１００に近づくことによって、リードスイッチ１００が閉じ、それによって電気が発電機８６からカスケード電圧増倍器８８へと流れることが可能になる。しかし、作業者がプランジャ１９４又は１９６を解除すると、ばね２０６及び２０８は、磁石２０２及び２０４に対してリードスイッチ１００から離れて軸線方向にバイアスをかける。磁石２０２及び２０４がリードスイッチ１００から離れて移動すると、リードスイッチ１００が開き、発電機８６からカスケード電圧増倍器８８への電気の流れを再度阻止する。したがって、作業者は、ハンドル１８の側面１９０及び１９２上に位置するプランジャ１９４又は１９６のいずれかを押し下げて、解除することによって、スプレーと共に電荷を選択的に加えることができるか、又は除去することができる。
【００２９】
図１０は、図６の切断線１０−１０における、静電活性化システム１０の部分断面図である。図示されるように、ガスケット１７０は、外部ケーシング１６０とプランジャ１６４の間に載置され得る。外部ケーシング１６０内の開口２２０は、ガスケット１７０を受け入れて、所定の位置にガスケット１７０を保持することができる。別の場合、ガスケット１７０は、プランジャ１６４内の開口の中に載置される。ガスケット１７０は、プランジャ１６４と外部ケーシング１６０の間に流体の隙間がない封止を提供して、流体又は他の材料の流れが静電活性化システム１０に入ることを阻止する。
【００３０】
本明細書に本発明のある種の特徴だけを示し、記載したが、当業者は、多くの改変及び変更を想到するであろう。したがって、添付の特許請求の範囲は、本発明の真の精神の範囲内に含まれる全てのそのような改変及び変更をカバーすることを意図することを理解すべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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