(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
照明器具であり、
第１端面と、第２端面と、前記第１端面及び前記第２端面の間に延在する少なくとも部分的に囲む面と、前記第１端面及び前記第２端面の間に延在する長手方向とを備えるハウジング、及び
前記照明器具を、別の対応する照明器具の相補的な接続装置に接続するための少なくとも１つの接続装置であって、前記照明器具の前記第１端面及び前記第２端面のいずれかに配設される少なくとも１つの接続装置を有する照明器具であって、
前記接続装置が、前記照明器具の前記長手方向に対して角度γに延在する電気接続素子を有し、前記角度γが、(0°; 90°]の範囲内に含まれ、
前記接続装置が、第１面を更に有し、前記第１面が、前記照明器具の前記長手方向に対して角度βに延在し、前記角度βが、0° < β < 90°の範囲内に含まれ、
前記接続装置が、第２面を更に有し、前記第２面が、面取りされており、又は丸みをつけられており、前記第１面及び前記第２面が、先端箇所において交わり、前記接続装置の前記先端箇所の位置が、
y2 ≧ y1 * (1 - sinβ)
という関係を満たし、ここで、y1が、前記照明器具の高さであり、y2が、前記照明器具の取り付けられている状態において測定される、前記先端箇所と、前記照明器具が取り付けられている表面との間の最短距離である照明器具。
【請求項２】
前記電気接続素子が、前記第１面に組み込まれ、且つ／又は前記第１面が、面取りされている、若しくは湾曲している請求項１に記載の照明器具。
【請求項３】
前記接続装置が、前記第１面及び前記第２面の間に延在する少なくとも部分的に囲む壁を更に有する請求項１乃至２のいずれか一項に記載の照明器具。
【請求項４】
前記接続装置が、別の接続装置の相補的な係合素子との係合に適している係合素子を更に有する請求項１乃至３のいずれか一項に記載の照明器具。
【請求項５】
２つの接続装置を反対側の端面に有し、１つの接続装置がオス型ものであり、１つの接続装置がメス型ものである請求項１乃至４のいずれか一項に記載の照明器具。
【請求項６】
少なくとも2つの、請求項１乃至５のいずれか一項に記載の照明器具を、機械的及び電気的に互いに接続する方法であり、
少なくとも２つの、請求項１乃至５のいずれか一項に記載の照明器具を供給するステップと、
表面上の第１固定位置に第１照明器具を取り付けるステップと、
前記第１照明器具に次の照明器具を機械的及び電気的に接続するステップとを有する方法であって、前記次の照明器具を機械的及び電気的に接続するステップが、
前記次の照明器具の接続装置を、前記第１照明器具の相補的な接続装置の上の位置に案内するステップ、
前記次の照明器具の前記接続装置が、前記第１照明器具の前記相補的な接続装置と物理的及び電気的な接触状態にされるように、前記次の照明器具を回転させることにより、前記次の照明器具の前記接続装置を、前記第１照明器具の前記相補的な接続装置と機械的及び電気的な接続状態にするステップ、及び
前記表面上の第２固定位置に前記次の照明器具を取り付けるステップを有する方法。
【請求項７】
前記表面上の第１固定位置に第１照明器具を取り付けるステップ、及び／又は前記表面上の第２固定位置に前記次の照明器具を取り付けるステップが、
少なくとも１つの取り付けブラケットを供給するステップと、
前記表面上の前記第１固定位置及び／又は前記第２固定位置に取り付けブラケットを取り付けるステップと、
前記第１照明器具及び／又は前記次の照明器具を前記取り付けブラケットに機械的に接続するステップとを有する請求項６に記載の方法。
【請求項８】
少なくとも２つの、請求項１乃至５のいずれか一項に記載の照明器具を、機械的及び電気的に互いから分離する方法であって、
各々が表面上の固定位置に取り付けられている、少なくとも２つの、請求項１乃至５のいずれか一項に記載の照明器具を供給するステップと、
次の照明器具の接続装置が、第１照明器具の相補的な接続装置との物理的及び電気的な接触状態を脱した状態にされるように、前記第１照明器具の前記接続装置が、前記表面の方へ動かされるようにして、前記第１照明器具を回転させることにより、前記第１照明器具の前記接続装置を、前記次の照明器具の前記相補的な接続装置との機械的及び電気的な接続状態を脱した状態にするステップと、
前記表面上の、前記第１照明器具が取り付けられている前記固定位置から、前記第１照明器具を取り外すステップと、
前記表面及び前記次の照明器具から前記第１照明器具を取り外すステップとを有する方法。
【請求項９】
前記第１照明器具及び／又は前記次の照明器具が、取り付けブラケットとの機械的な接続によって、前記表面上の前記固定位置に取り付けられ、前記表面上の前記固定位置から前記第１照明器具を取り外すステップが、前記第１照明器具を前記取り付けブラケットから機械的に分離するステップを有する請求項８に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、照明器具であって、前記照明器具と別の照明器具を接続するための接続装置を有する照明器具、及び照明器具を互いに接続するための接続装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
本発明による照明器具は、照明目的のために照明器具の直線配列が必要とされるあらゆる空間、屋内又は屋外における使用を目的とする。とりわけ、このような照明器具は、トランキングシステム又はバテンとして知られている照明システムにおける使用を目的とする。
【０００３】
店、倉庫及びオフィスなどの幾つかの屋内照明アプリケーションのためには、空間に適切な照明効果を与えるよう照明器具の直線配列が利用される。様々な配光を用いることによって、これらの特定の屋内アプリケーションのための最適化された照明ソリューションが実現され得る。この特定の照明ソリューションもトランキングシステムとして知られている。このような直線照明システムの１つの重要な要素は、メンテナンスの容易さである。 
【０００４】
（蛍光灯技術を用いる）従来の直線照明器具では、３つの一般的なソリューションが知られている。第１の典型的なソリューションは、照明器具が特定の箇所で接続され得る電力線を含む別々のトランキングを用いるものである。このソリューションのための照明器具は、バラスト及びランプから成る。照明器具の故障が生じた場合、照明器具が、電力線から取り外され、交換されることができる、又はランプ又はバラストなどのその故障した構成要素が、交換されることができる。 
【０００５】
第２の既知のソリューションは、（場合により、照明器具のキャップとの一体化もされる）コネクタを両端部に有する照明器具である。この場合には、照明器具が故障した場合、照明器具は、交換されるために他の照明器具から取り外される必要がある。 
【０００６】
照明器具の直線配列を実現する最後のソリューションは、第２の既知のソリューションと同様であるが、照明器具が別々のケーブルによって接続される点で異なる。この場合には、故障が生じた場合、照明器具は、ユーザによってかなり容易に交換され得る。
【０００７】
US 2009/0296381 A1は、細長い照明モジュールを備えるモジュール式照明システムが２つの端部キャップを有する上述の第2のタイプのソリューションについて記載している。一方の端部キャップは、オス・コネクタを有し、他方の端部キャップは、メス・コネクタを有する。コネクタは、各々、照明モジュールと、別の照明モジュール又は外部電源を電気的に結合するためのプラグイン・コネクタピンのセットを有する。
【０００８】
これらの既知のソリューションは、２つの主な不利な点を有する。第１に、従来の照明器具を用いることにより、照明器具の各端部において必要とされる端部キャップのために、各照明器具の端部において、ユーザによって暗いスポットが知覚される。
【０００９】
第２に、これらの照明器具の電気接続が、水平なようにして、即ち、照明器具の長手方向と平行な方向に、供給される場合、照明器具の配列の中央に配置された、故障している照明器具を交換することが非常に困難である。とりわけ、これらの照明器具の取り外しは、接続装置に損傷を与える明確なリスクを意味し、故障した照明器具の或る端部において、照明器具の全配列が動かされる必要がある。
【００１０】
様々なタイプの照明器具を分類する別の方法は、単一の電源に接続される照明器具の総数又は最大電圧などの、単一の照明器具の電気的特性に基づき得る。内蔵電源であるか、又は外部電源を用いるかも、照明器具を分類する別の方法であり得る。この発明の場合は、これらのタイプの分類は無関係である。なぜなら、本発明は、上記のような全てのタイプの分類で利用されることができ、本発明の実施例は、建物が電気的にサポートすることができる如何なるものに対しても適切である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明の目的は、暗いスポット及び交換の容易さに関する問題を解決し、端部キャップのために知覚される暗いスポットが、減らされ、又は除去され、配列内の照明器具の交換が簡単になる照明器具を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の第１の態様によれば、この及び他の目的は、照明器具であり、第１端面と、第２端面と、前記第１端面及び前記第２端面の間に延在する少なくとも部分的に囲む面と、前記第１端面及び前記第２端面の間に延在する長手方向とを備えるハウジング、及び前記照明器具を、別の対応する照明器具の相補的な接続装置に接続するための少なくとも１つの接続装置であって、前記照明器具の前記第１端面及び前記第２端面のいずれかに配設される少なくとも１つの接続装置を有する照明器具であって、前記接続装置が、前記照明器具の前記長手方向に対して角度γに延在する電気接続素子を有し、前記角度が、(0°;90°]の範囲内に含まれる照明器具で達成される。
【００１３】
前記照明器具に、前記照明器具の各々の端面に配設される接続装置を設けることによって、前記照明器具には、従来技術において用いられているような端部キャップがもはや必要ないような簡単な端面が、前記端部キャップの代わりに、設けられ得る。従って、このような端部キャップと関連する前記暗いスポットは、非常に減らされる。
【００１４】
更に、接続装置に、前記照明器具の前記長手方向に対して、(0°;90°]の範囲内に含まれる角度γに延在する電気接続素子を設けることは、とりわけ、照明器具の配列の中央に位置する、新しい照明器具の取り付け及び欠陥のある照明器具の交換の両方のプロセスが非常に簡単になる照明器具を供給する。詳細には、本発明による照明器具では、新しい照明器具の取り付け及び欠陥のある照明器具の交換の両方が、下で更に詳細に記載するような少数の簡単なステップで実行され得る。
【００１５】
実施例においては、前記接続装置は、第１面を更に有し、前記第１面は、前記照明器具の前記長手方向に対して角度βに延在し、前記角度βは、0° < β < 90°の範囲内に含まれる。それによって、照明器具の、別の照明器具又は電気エネルギの外部供給源に対する機械的及び電気的な接続の両方を供給する接続装置を有する照明器具が提供される。
【００１６】
実施例においては、前記電気接続素子は、前記第１面に組み込まれ、且つ／又は前記第１面は、面取りされており、若しくは湾曲しており、それによって、とりわけ簡単な構造の接続素子を備える照明器具を提供する。
【００１７】
実施例においては、前記接続装置は、前記第１面及び前記第２面の間に延在する少なくとも部分的に囲む壁を更に有する。それによって、とりわけ高い構造強度を持ち、それによって、耐久性を持つ接続装置を有する照明器具が提供される。
【００１８】
実施例においては、前記接続装置は、第２面を更に有し、前記第２面は、面取りされており、又は丸みをつけられており、前記第１面及び前記第２面は、先端箇所において交わり、前記接続装置の前記先端箇所の位置は、
y2 ≧ y1 * (1 - sinβ)
という関係を満たし、ここで、y1は、前記照明器具の高さであり、y2は、前記照明器具の取り付けられている状態において測定される、前記先端箇所と、前記照明器具が取り付けられている表面との間の最短距離である。
【００１９】
それによって、前記接続装置が、照明器具の後面に近い又は隣接した位置において、即ち、前記照明器具が取り付けられる前記表面に近い又は隣接した取り付け位置において、前記照明器具に配設され得る照明器具が提供される。これは、従来技術における、上記のような端部キャップの使用と関連する前記暗いスポットの、少なくとも更なる低減を供給し、又は除去すら供給する。更に、第２面を設けることは、前記照明器具の前記接続装置に、更なる構造強度を付加し、それによって、耐久性を付加する。
【００２０】
実施例においては、前記接続装置は、別の接続装置の相補的な係合素子との係合に適している係合素子を更に有し、それによって、照明器具間の、又は照明器具と電気エネルギ源との間の、とりわけ堅牢な接続を供給する。
【００２１】
更に、前記照明器具は、１つの接続装置がオス型ものであり、１つの接続装置がメス型ものである２つの接続装置を、反対側の端面に有してもよい。
【００２２】
本発明の第２の態様によれば、上述の目的及び他の目的は、第１端面と、第２端面と、前記第１端面及び前記第２端面の間に延在する少なくとも部分的に囲む面と、前記第１端面及び前記第２端面の間に延在する長手方向とを備えるハウジングを有する照明器具を、別の対応する照明器具の相補的な接続装置に接続するための接続装置であって、前記接続装置が、電気接続素子を更に有し、前記接続装置が前記照明器具の端面に配設される場合、前記電気接続素子が、前記照明器具の前記長手方向に対して角度γに延在し、前記角度が、(0°;90°]の範囲内に含まれる接続装置で達成される。
【００２３】
更に、本発明の第３の態様によれば、本発明による照明器具を互いに接続する方法が提供される。
【００２４】
本発明の第４の態様によれば、本発明による照明器具を互いから分離する方法が提供される。
【００２５】
本発明は、請求項において列挙されている特徴の全てのあり得る組み合わせに関することに注意されたい。
【００２６】
ここで、本発明の実施例を示す添付の図面を参照して、本発明のこの及び他の態様についてより詳細に記載する。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】表面に取り付けられる本発明の第１の態様による照明器具を４つ有する照明列の側面図を示す。
【図２】図１の照明列の斜視図を示す。
【図３】本発明の第２の態様による接続装置を２つ有する本発明による照明器具の第１実施例の斜視図を示す。
【図４】オス・バージョンにおける本発明の第２の態様による接続装置の斜視図を示す。
【図５】メス・バージョンにおける本発明の第２の態様による接続装置の斜視図を示す。
【図６】各々、オス・バージョン及びメス・バージョンの本発明の第２の態様による接続装置を有する、互いに接続される直前の、２つの、本発明の第１実施例による照明器具の斜視図を示す。
【図７】本発明による接続装置を２つ有する本発明による照明器具の第２実施例の側面図を示す。
【図８】面取りした第２面を有する接続装置を有する、照明器具の様々な寸法を示している本発明による照明器具の概略図を示す。
【図９】照明器具を互いに接続するための本発明の第３の態様による方法のステップの概略図を示す。
【図１０】照明器具を互いから取り外すための本発明の第４の態様による方法のステップの概略図を示す。
【図１１】本発明によるオス型接続装置を有する本発明による照明器具の第３実施例の斜視図を示す。
【図１２】本発明によるメス型接続装置を有する本発明による照明器具の第３実施例の斜視図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
図１及び２は、本発明による照明器具２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄの配列を示している。本願明細書では、このような配列は、照明列１と示されるだろう。照明器具２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄは、それらの後側２４で表面４に取り付けられ、それらの後面２６は、ここでは天井である表面４に当接する（図３も参照）。
【００２９】
しかしながら、表面４は、原則的に、照明列１を取り付けることが望ましい如何なる実施可能なタイプの表面であってもよいことに注意されたい。このような表面の例は、例えば、天井、壁、トランキングライン又は床などである。
【００３０】
更に、照明器具２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄは、表面４に照明器具を取り付けるためのブラケット６（図７参照）を少なくとも１つ有してもよいことに注意されたい。
【００３１】
図１に示されているように、照明列１の各照明器具２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄは、各々、照明器具を相互接続するための、又は照明列の外側照明器具のうちの１つと電気エネルギの供給源（図示せず）を接続するための、２つの接続装置３ａ、３ｂ、３ａ'、３ｂ'、３ａ''、３ｂ''を更に有する。好ましくは、接続装置の一方３ａ、３ａ'、３ａ''は、メス型のものであり、他方の接続装置は、オス型３ｂ、３ｂ'、３ｂ''のものである。
【００３２】
図１に示されているように、照明列１の中央の照明器具２ｂが、一時的に、表面４に対して或る角度に配置されており、その一方の側の接続装置３ｂが、それに隣接する照明器具２ａの接続装置３ａ'から分離されている。この特定の状況は、ユーザが、照明器具を取り付ける又は交換する場合に、即ち、ここでは、照明器具２ｂを、照明列１に取り付ける又は照明列１から交換する場合に、生じる。照明器具２ｂ及びそれに隣接する照明器具２ｃ及び反対側の照明器具２ａは、各々の接続装置３ａ及び３ｂ''によって機械的及び電気的に接続される。
【００３３】
本発明による照明器具及び／又は接続装置は、好ましくはプラスチック材料において、成形され得る。更に、照明器具及び／又は接続装置は、１つの一体的な装置であり得る。
【００３４】
本発明による照明器具は、直線、湾曲、Ｕ字形、Ｓ字形、リング状などのような任意の実施可能な外形を持ち得る細長い照明器具である。また、本発明による照明器具は、任意の実施可能な断面形状を持ち得る。同様に、照明列１は、直線、湾曲、Ｕ字形、Ｓ字形、リング状などのような任意の実施可能な全体外形を持ち得る。
【００３５】
ここで、図３を参照すると、本発明による照明器具２ｂが更に詳細に示されている。照明器具は、第１端面２１と、第２端面２２と、第１端面２１及び第２端面２２の間に延在する少なくとも部分的に囲む面２３とを有するハウジングを有する。ハウジングは、第１端面２１及び第２端面２２の間に延在する長手方向２５を更に有する。必然的にではないが、好ましくは、長手方向２５は、更に、第１端面２１及び第２端面２２に対して垂直に延在する。少なくとも部分的に囲む面２３は、前側２３及び後側２４を更に有し、後側２４は、後面２６を有する。
【００３６】
上述のあり得る構成に加えて、照明器具の別の構成は、長手方向２５が、必ずしも、その延長において直線である必要がなく、例えば、湾曲している又は或る角度に曲がっているような照明器具の任意の所望の形状をもたらすようその延長において柔軟であり得るものである。
【００３７】
照明器具の前側２３及び／又は後側２４は、前記照明器具内に配設される光源（図示せず）からの光が通過することを可能にするよう、透明又は拡散性であり得る。
【００３８】
図３に示されている実施例においては、後面２６は、照明器具２ｂを取り付けるよう意図されている表面４との当接及び／又は接続のために適応される。更に、円形又は長円形断面を持つ照明器具の場合には、後面２６は、照明器具が取り付けられる表面４に対する当接に適している直線であり得る。
【００３９】
照明器具が取り付けブラケット６を有する図７に示されているもののような実施例においては、後面２６は、照明器具２ｂを取り付けるよう意図されている表面４に面するよう適応される。
【００４０】
照明器具２ｂは、照明器具２ｂと別の対応する照明器具を接続するために、又は照明器具２ｂと電気エネルギの供給源（図示せず）を接続するために、２つの、各端面２１、２２に１つの、接続装置３ａ、３ｂを更に有する。接続装置の一方３ａは、メス型のものであり、他方の接続装置３ｂは、オス型のものである。
【００４１】
本発明による照明器具は、例えば、１つ又は３つという任意の他の数の接続装置を有してもよく、それによって、照明列の他の構成を可能にすることに注意されたい。また、接続装置は、原則的に、照明器具の少なくとも部分的に囲む面２３に配設されてもよい。
【００４２】
ここで、オス型の接続装置３ｂを示している図４と、メス型の接続装置３ａを示している図５と、図６とを参照して、本発明による接続装置の実施例について詳細に説明する。
【００４３】
図４、５及び６に示されている実施例においては、接続装置３ａ、３ｂは、メス型のものであるか、又はオス型のものであるかに関係なく、
第１面３２と、
第２面３１と、
第１面３２及び第２面３１の間に延在する少なくとも部分的に囲む壁３３と、
電気接続素子３４と、
係合手段３５と、
当接面３６とを有する。
【００４４】
本発明によるメス型の接続装置３ａ、３ａ'、３ａ''は、本発明によるオス型の接続装置３ｂ、３ｂ'、３ｂ''の第１面３２を受けるのに適している第１面３２の開口部を有することに注意されたい。
【００４５】
第１面３２を除いて、接続装置３ａ、３ｂの素子３１乃至３６の全てが、原則的に、随意のものであり、異なる実施例においては、互いと無関係に、存在してもよく、又は存在しなくてもよいことに注意されたい。更に、図８に示されているように、第１面３２及び第２面３１は、結合されてもよく、電気接続素子３４は、第１面３２に対して垂直に配設されてもよい。
【００４６】
更に、接続装置３ａ、３ｂは、高さhを有する。接続装置３ａ、３ｂの高さhは、接続装置３ａ、３ｂの第１面３２及び第２面３１の間の最大距離として規定される。
【００４７】
接続装置３ａ、３ｂの第１面３２は、照明器具２ｂの長手方向２５に対して角度βに延在する。
【００４８】
角度βは、第１面３２が延在する方向と、照明器具の長手方向２５との間の角度であると表現され得る。
【００４９】
他の例においては、同じ角度βは、第１面３２が延在する方向と、接続装置の高さhの方向に対して垂直に延在する方向との間の角度であると表現され得る。
【００５０】
角度βは、0° < β < 90°の範囲内に含まれる。原則的に、角度βは、他の例においては、0° < β < 90°の範囲の部分範囲である任意の他の範囲内に含まれ得る。例えば、角度βは、他の例においては、10° < β < 80°の範囲内、20° < β < 70°の範囲内、又は30° < β < 60°の範囲内に含まれ得る。
【００５１】
接続装置３ａ、３ｂの第１面３２は、図５に示されているように囲むものであってもよく、又は図４に示されているように２つのセグメントを有してもよい。更に、第１面３２は、図５に示されているように実質的に平らであってもよく、又は図４に示されているように湾曲していてもよい。
【００５２】
図４乃至６に示されている実施例においては、接続装置３ａ、３ｂの第２面３１は、照明器具の長手方向２５と平行に延在する。しかしながら、第２面３１は、必ずしも、長手方向２５と平行である必要はなく、他の実施例においては、湾曲していてもよく、又は面取りされていてもよい。
【００５３】
接続装置３ａ、３ｂの少なくとも部分的に囲む壁３３は、第１面３２と第２面３１との間に延在し、第１面３２と第２面３１とを、それらの周囲の一部に沿って接続する。少なくとも部分的に囲む壁３３は、図４に示されているように、２つの反対側の側壁から成ってもよく、又は図５に示されているように、実質的に周囲のものであってもよい。また、例えば、１つ以上の壁セグメント又は格子のような構造などの、少なくとも部分的に囲む壁３３の多くの他の構成が実施可能である。
【００５４】
接続装置３ａ、３ｂの電気接続素子３４は、一般に、照明器具２ｂの長手方向２５に対して角度γに延在し、前記角度γは、(０°;90°]の範囲内に含まれる。図４乃至６に示されているような、長手方向２５に対して電気接続素子３４が延在する角度γは、90°である。他の例においては、照明器具２ｂの長手方向２５に対して電気接続素子３４が延在する角度γは、[2°;80°]の範囲内、又は[2°;70°]の範囲内に含まれ得る。
【００５５】
電気接続素子３４は、接続装置３ａ、３ｂの高さhの観点から、高さhに対して或る角度に延在するとも記載されることができ、前記角度は、(０°;90°]の範囲内に含まれる。これらの観点において、図４乃至６に示されているような、高さhに対して電気接続素子３４が延在する角度は、0°である。
【００５６】
オス型接続装置３ｂ（図４）の電気接続素子３４は、オス型のものであり、メス型接続装置３ａ（図５）の電気接続素子３４は、メス型のものである。電気接続素子３４は、好ましくは、少なくとも１つの非導電性材料によって囲まれる、少なくとも１つの導電性材料を有する。非導電性材料によって囲まれる異なる導電性材料の総数は、典型的には、２つから、最大数の１２個に向けて、様々であり得る。照明器具設計の分野において知られているように、接続素子３４は、高い電圧が印加されるときに、導電性材料が素手で触れられることができないようにして、設計される。
【００５７】
図４乃至６に示されている実施例においては、オス型電気接続素子は、各々が、導電性材料で作成される、又は導電性材料によって覆われる壁を持つ中央空洞を備える３つの円筒状ピンを有し、メス型電気接続素子は、導電性材料の３つのピンであって、オス型電気接続素子の空洞に合う３つのピンを備える覆いを有する。
【００５８】
図、とりわけ、図４及び５に示されているような電気接続素子３４は、多種多様なあり得る実施例の中の１つのあり得る実施例と解釈されるべきである。原則的に、電気接続素子３４は、電気接続を供給する任意の実施可能なタイプの接続素子であり得る。あり得るタイプは、ピン及びプラグのコネクタ、互いに当接状態にされるときに電気接続を形成する平らな端子、並びに例えばポゴピンタイプのバネ付勢コネクタを含むが、これらに限定されない。
【００５９】
しかしながら、好ましくは、電源コードと250Vまでの電気器具の接続のためのロックしない電力カプラを規定する基準IEC 60320に従うタイプの電気接続素子が、電気接続素子３４として用いられる。
【００６０】
他の実施例においては、電気接続素子３４は、例えば、図１１及び１２に示されているように、接続装置の第１面３２に組み込まれ得る。
【００６１】
更に、本発明による接続装置は、様々な通信プロトコル（例えば、DALI、DMX）の一部であり得る通信信号を伝えるよう適応され得る。
【００６２】
図４及び５に示されている接続装置３ａ、３ｂの係合素子３５は、突出部（図４）と、対応する凹部（図５）とを有し、従って、相互係合状態にされるときにスナップロックするような接続装置３ａ、３ｂのロックを供給するスナップロック係合素子３５を形成する。しかしながら、原則的に、任意の他の実施可能なタイプの係合素子３５が用いられてもよい。あり得るタイプは、ピン及び穴のタイプの係合素子、及び摩擦ロックするタイプの係合素子を含むが、これらに限定されない。
【００６３】
他の実施例（図示せず）においては、係合素子３５は、接続装置の第１面３２に組み込まれ得る。
【００６４】
接続装置３ａ、３ｂの当接面３６は、接続装置３ａ、３ｂが互いに完全係合しているときの相互当接のために適応される。当接面３６は、完全係合が達成されるときをユーザに指し示す止め具としての役割を果たす。このような指示は、係合素子３５が省かれる実施例において、特に有利である。
【００６５】
ここで、図８を参照すると、本発明による照明器具２ｂの接続装置３ａの他の実施例が示されている。図８に示されている接続装置３ａは、以下に記載する或る態様において、上記の実施例と異なる。
【００６６】
図８による実施例においては、接続装置３ａの第２面３１が、第１面３２及び第２面３１が先端箇所３７で交わるようにして、面取りされる、又は丸みをつけられる。接続装置３ａにおける先端箇所３７の位置は、
y2 ≧ y1 * (1 - sinβ)
という関係を満たし、ここで、y1は、照明器具の高さであり、y2は、前記照明器具の取り付けられている状態において測定される、先端箇所３７と、照明器具が取り付けられている表面４との間の最短距離である。
【００６７】
このような丸みをつけられた又は面取りした第２面３１は、依然として、上記の利点を維持しながら、接続装置３ａの少なくとも縁端部が、後面２６と同じ高さにあるようにして、照明器具２ｂに接続装置３ａを取り付けることを可能にする。
【００６８】
上述のような距離y2は、前記照明器具の取り付けられている状態において測定される、端点３７と、照明器具が取り付けられている表面４との間の最短距離と述べられてもよい。これは、照明器具が取り付けブラケット６を有するか否かに当てはまる。あるいは、照明器具が取り付けブラケット６を含まない実施例においては、距離y2は、前記照明器具の後面２６が延在する平面と、端点３７との間の最短距離とみなされてもよい。あるいは、照明器具が取り付けブラケット６を有する実施例においては、距離y2は、前記照明器具の後面２６が延在する平面と、端点３７との間の最短距離、及び取り付けブラケット６の最大厚さの合計と述べられてもよい。
【００６９】
図８は、本発明による照明器具の様々な寸法間の関係を図示するのにも役立つ。図８は、本発明による照明器具の長手方向と平行に延在する以下の寸法、即ち、
照明器具２ｂのハウジングの長さx1、
接続装置３ａの長さx2、
接続装置３ｂの長さx2 + x3、及び
照明器具２ｂの全長x4を図示している。
【００７０】
上記のような角度β並びに２つの寸法y1及びy2を用いて表される以下の関係、即ち、
x2 = y1 * cosβ、
x2 + x3 = y1 * cosβ + y2 * tanβ
x4 = x1 + 2 * x2 + x3 = x1 + 2 * (y1 * cosβ) + y2 * tanβ
が当てはまる。
【００７１】
更に、照明器具の最小長lmには、上記のような角度β及び照明器具の高さy1を用いて表される以下の関係、即ち、
lm = y1 * (tanβ + 1/(2 * cosβ) - (1/(2 * sinβ * cosβ)) + cosβ + 1/tanβ)
が、0度 < β < 90度、且つ0 < y1の場合に、当てはまる。
【００７２】
図１１及び１２は、本発明による照明器具２ｂの他の実施例を示している。この実施例においては、接続装置３ａ、３ｂの第１面３２は、照明器具２ｂの各々の端面２１、２２の斜面部として設けられる、又は前記斜面部と一致する。他の実施例と同様に、接続装置３ａ、３ｂの第１面３２は、照明器具２ｂの長手方向２５に対して角度βに延在する。また、他の実施例と同様に、接続装置３ａ、３ｂの電気接続素子３４は、一般に、明器具２ｂの長手方向２５に対して角度γに延在する。２つの、本発明のこの第３実施例による照明器具が互いに接続される場合、各々の接続装置３ａ、３ｂの第１面３２は互いに当接し、（図１１及び１２においては、照明器具の少なくとも部分的に囲む面２３に隣接する）各々の端面２１、２２の非斜面部も同様に互いに当接する。換言すれば、端面２１又は２２の非斜面部は、第１面３２と共に、接続装置３ａ、３ｂの面であって、対応する接続装置の同様な面と当接するのに適している面を形成する。従って、図１１及び１２に示されている事例においては、接続装置３ａ、３ｂの高さhが、照明器具の高さy1と等しい。 
【００７３】
本発明によって提供されるプロセスの簡単さの向上を説明するために、ここで、図９を参照して、少なくとも２つの、本発明による照明器具を、機械的及び電気的に互いに接続する方法について説明する。前記方法を、各々が１つの取り付けブラケット６を有する照明器具２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄに関して説明する。しかしながら、前記方法は、取り付けブラケットを備えない照明器具にも当てはまり、その場合には、単に、取り付けブラケットに関するステップが省かれることに注意されたい。
【００７４】
少なくとも２つの、本発明による照明器具２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄを互いに接続するとき、ユーザは、取り付けブラケットを備える照明器具と、取り付けブラケットを備えない照明器具との両方に対して、
少なくとも２つの、本発明による照明器具２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄを供給するステップと、
表面４上の第１固定位置に第１照明器具２ａを取り付けるステップ１０２と、
以下のステップを実施することによって、第１照明器具２ａに次の照明器具２ｂを機械的及び電気的に接続するステップであって、即ち、
ステップ１０４において、次の照明器具の接続装置３ａ;３ｂを、第１照明器具の相補的な接続装置３ｂ;３ａの上の位置に案内するステップ、
ステップ１０５において、次の照明器具の接続装置３ａ;３ｂが、第１照明器具の相補的な接続装置３ｂ;３ａと物理的及び電気的な接触状態にされるようにして、次の照明器具２ｂを回転させることにより、次の照明器具の接続装置３ａ;３ｂを、第１照明器具の相補的な接続装置３ｂ;３ａと機械的及び電気的な接続状態にするステップ、及び
ステップ１０６において、表面上の第２固定位置に次の照明器具２ｂを取り付けるステップを実施することによって、接続するステップとを、実施するだろう。
【００７５】
取り付けブラケット６を有する照明器具の場合は、ユーザは、少なくとも２つの、本発明による照明器具２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄを互いに接続するとき、図９の１０３に図示されているように、更に、少なくとも１つの取り付けブラケット６を供給するステップと、ステップ１０１において、表面上の第１固定位置及び／又は第２固定位置に取り付けブラケットを取り付けるステップと、ステップ１０２において、及び／又はステップ１０５の一部として、第１照明器具２ａ及び／又は第２照明器具２ｂを取り付けブラケットに機械的に接続するステップとを実施するだろう。 
【００７６】
最後に、本発明によって提供されるプロセスの簡単さの向上を説明するために、ここで、図１０を参照して、少なくとも２つの、本発明による照明器具を、機械的及び電気的に互いから分離する方法について説明する。前記方法を、各々が１つの取り付けブラケット６を有する照明器具２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄに関して説明する。しかしながら、前記方法は、取り付けブラケットを備えない照明器具にも当てはまり、その場合には、単に、取り付けブラケットに関するステップが省かれることに注意されたい。
【００７７】
少なくとも２つの、本発明による照明器具２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄを互いから分離するとき、ユーザは、取り付けブラケットを備える照明器具と、取り付けブラケットを備えない照明器具との両方に対して、
ステップ２０１において、各々が表面４上の固定位置に取り付けられている、少なくとも２つの、本発明による照明器具２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄを供給するステップと、
ステップ２０２において、次の照明器具の接続装置３ａ；３ｂが、第１照明器具の相補的な接続装置３ｂ；３ａとの物理的及び電気的な接触状態を脱した状態にされるように、第１照明器具２ａの接続装置３ａ；３ｂが、表面の方へ動かされるようにして、第１照明器具２ａを回転させることにより、第１照明器具２ａの接続装置３ａ;３ｂを、次の照明器具の相補的な接続装置３ｂ；３ａとの機械的及び電気的な接続状態を脱した状態にするステップと、
ステップ２０３において、表面上の、第１照明器具２ａが取り付けられている固定位置から、第１照明器具２ａを取り外すステップと、
ステップ２０４において、表面及び次の照明器具２ｂから第１照明器具２ａを取り外すステップとを実施するだろう。    
【００７８】
第１照明器具２ａ及び／又は次の照明器具２ｂが、少なくとも１つの取り付けブラケット６との機械的な接続によって、表面４上の固定位置に取り付けられる場合には、ユーザは、更に、表面上の固定位置から第１照明器具２ａを取り外すステップ２０３の一部として、第１照明器具２ａを少なくとも１つの取り付けブラケット６から機械的に分離するだろう。 
【００７９】
当業者には、本発明が、決して、上記の好ましい実施例に限定されないことは分かるであろう。逆に、添付の請求項の範囲内で多くの修正及び変更が可能である。請求項において、「有する」という用語は、他の要素又はステップを除外せず、単数形表記は、複数の存在を除外しない。特定の手段が、相互に異なる従属請求項において引用されているという単なる事実は、これらの手段の組み合わせが有利になるように使用されることができないと示すものではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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