(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料を濾過するサクションフィルタ（９０，２９０）と、前記サクションフィルタにより濾過された前記燃料を吸入する燃料ポンプ（１０）と、を具備する燃料ポンプユニットであって、
前記燃料ポンプは、
回転中心線（Ｃｉｇ）に沿って配置され、回転駆動される回転軸（１３ａ）と、
ロータ収容室（７０ａ）に収容され、前記回転軸の回転駆動に応じて回転するロータ部（１９ａ）と、
前記ロータ収容室内に前記燃料を吸入する吸入穴部（７６）と、
前記吸入穴部を囲んで設けられる外周壁（７８）と、を備え、
前記サクションフィルタは、
前記燃料を濾過して内部空間（９２ａ）に取り込むフィルタエレメント（９２）と、
内周壁（９４ａ）を有する筒穴状に形成され、前記外周壁と前記内周壁を相対させて嵌合されていることで、前記内部空間と前記吸入穴部とを連通する筒穴部（９４）と、を備え、
前記筒穴部は、前記回転中心線が前記内周壁の内側を通るように配置され、
前記燃料ポンプは、前記筒穴部の内部において前記内周壁に囲まれて配置され、前記吸入穴部が開口する面（７３）をさらに備え、
前記サクションフィルタは、前記内周壁から内周側に突出し、前記面と軸方向に対向する対向壁（９８）をさらに備える燃料ポンプユニット。
【請求項２】
前記サクションフィルタは、前記燃料ポンプと軸方向（Ｄａ）に接触する接触部（９６）をさらに有する請求項１に記載の燃料ポンプユニット。
【請求項３】
前記接触部は、前記筒穴部の開口部（９４ｂ）から外周側に接続された環状に形成される請求項２に記載の燃料ポンプユニット。
【請求項４】
前記筒穴部は、前記回転軸と同軸上の円筒穴状に形成される請求項１から３のいずれか１項に記載の燃料ポンプユニット。
【請求項５】
前記面は、平面状の開口平面である請求項１から４のいずれか１項に記載の燃料ポンプユニット。
【請求項６】
前記サクションフィルタは、
前記面と前記対向壁との間に配置される弾性部材（２９１）とを、さらに備える請求項５に記載の燃料ポンプユニット。
【請求項７】
前記サクションフィルタは、
前記面と前記対向壁との間に配置される弾性部材（２９１）とを、さらに備える請求項１から５のいずれか１項に記載の燃料ポンプユニット。
【請求項８】
前記ロータ部は、
外歯（２４ａ）を複数有し、前記回転軸と同軸上に配置されるインナギヤ（２０）と、
内歯（３２ａ）を複数有し、前記インナギヤに対して偏心して噛合するアウタギヤ（３０）と、を有し、
前記筒穴部は、前記アウタギヤの回転中心として軸方向に沿ったアウタ中心線（Ｃｏｇ）が前記内周壁の内側を通るように配置される請求項１から７のいずれか１項に記載の燃料ポンプユニット。
【請求項９】
前記サクションフィルタは、
前記フィルタエレメントの形状を維持する骨組部（９０ａ）と、
前記対向壁から前記フィルタエレメント側へ突出して、前記回転中心線上にて前記骨組部と連結される連結部（９０ｂ）と、をさらに備える請求項１から８のいずれか１項に記載の燃料ポンプユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サクションフィルタと、燃料ポンプと、を具備する燃料ポンプユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、サクションフィルタと、燃料ポンプと、を具備する燃料ポンプユニットが知られている。特許文献１に開示の燃料ポンプユニットにおいて燃料ポンプは、サクションフィルタにより濾過された燃料を吸入するようになっている。燃料ポンプは、ロータ収容室内に燃料を吸入する吸入穴部及び当該吸入穴部を囲んで設けられる外周壁を備えている。
【０００３】
これに対してサクションフィルタは、フィルタエレメント及び筒穴部を有している。フィルタエレメントは、燃料を濾過して内部空間に取り込む。筒穴部は、内周壁を有する筒穴状に形成され、外周壁と内周壁とを相対させて嵌合されていることで、内部空間と吸入穴部とを連通している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−１５２７２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、当該燃料ポンプの中心軸がロータ部を回転させる回転軸の回転中心線と同等のものであると仮定すると、特許文献１の筒穴部は、当該回転中心線が内周壁の外側を通るように配置されていることとなる。しかしながら、このような構成では、回転軸の回転駆動に伴って燃料ポンプにて発生し得る振動が筒穴部のうち特定箇所に伝達し易くなる等、振動の伝達が均一でなかった。不均一な振動の伝達により、燃料ポンプに対してサクションフィルタが傾いてしまうことが懸念されている。
【０００６】
本発明は、以上説明した問題に鑑みてなされたものであって、その目的は、サクションフィルタの傾きを抑制する燃料ポンプユニットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、燃料を濾過するサクションフィルタ（９０，２９０）と、サクションフィルタにより濾過された燃料を吸入する燃料ポンプ（１０）と、を具備する燃料ポンプユニットであって、
燃料ポンプは、
回転中心線（Ｃｉｇ）に沿って配置され、回転駆動される回転軸（１３ａ）と、
ロータ収容室（７０ａ）に収容され、回転軸の回転駆動に応じて回転するロータ部（１９ａ）と、
ロータ収容室内に燃料を吸入する吸入穴部（７６）と、
吸入穴部を囲んで設けられる外周壁（７８）と、を備え、
サクションフィルタは、
燃料を濾過して内部空間（９２ａ）に取り込むフィルタエレメント（９２）と、
内周壁（９４ａ）を有する筒穴状に形成され、外周壁と内周壁を相対させて嵌合されていることで、内部空間と吸入穴部とを連通する筒穴部（９４）と、を備え、
筒穴部は、回転中心線が内周壁の内側を通るように配置され、
燃料ポンプは、筒穴部の内部において内周壁に囲まれて配置され、吸入穴部が開口する面（７３）をさらに備え、
サクションフィルタは、内周壁から内周側に突出し、面と軸方向に対向する対向壁（９８）をさらに備える。
【０００８】
このような発明によると、内周壁を筒穴状に形成される筒穴部は、燃料ポンプにおいて吸入穴部を囲んで設けられる外周壁と当該内周壁を相対させて嵌合されていることで、フィルタエレメントの内部空間と、吸入穴部とを連通している。そして、筒穴部は、回転中心線が内周壁の内側を通るように配置されている。このようにすることで、回転軸の回転駆動に伴って燃料ポンプにて発生し得る振動が、筒穴部の特定箇所に伝達し易くなることを抑制できる。すなわち、振動の伝達における周方向の均一性を高めることにより、燃料ポンプに対するサクションフィルタの傾きを抑制することができる。
【０００９】
なお、括弧内の符号は、記載内容の理解を容易にすべく、後述する実施形態において対応する構成を例示するものに留まり、発明の内容を限定することを意図するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第１実施形態における燃料ポンプユニットを示す部分断面図である。
【図２】第１実施形態における燃料ポンプユニットを示す部分断面図である。
【図３】第１実施形態における燃料ポンプを示す部分断面図である。
【図４】図３のIV−IV線断面図である。
【図５】図３のポンプカバーをV方向に見た図である。
【図６】図３のポンプカバーをVI方向に見た図である。
【図７】図５，６のVII−VII線断面図である。
【図８】第２実施形態における図２に対応する図である。
【図９】変形例１における図２に対応する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の複数の実施形態を図面に基づいて説明する。なお、各実施形態において対応する構成要素には同一の符号を付すことにより、重複する説明を省略する場合がある。各実施形態において構成の一部分のみを説明している場合、当該構成の他の部分については、先行して説明した他の実施形態の構成を適用することができる。また、各実施形態の説明において明示している構成の組み合わせばかりではなく、特に組み合わせに支障が生じなければ、明示していなくても複数の実施形態の構成同士を部分的に組み合せることができる。
【００１２】
（第１実施形態）
本発明の第１実施形態による燃料ポンプユニット９は、図１，２に示すように、互いに結合されたサクションフィルタ９０及び燃料ポンプ１０を具備している。燃料ポンプユニット９は、車両において、燃料を貯留する燃料タンク内に設置された燃料ポンプモジュール１００のサブタンク２内に配置されている。
【００１３】
燃料ポンプモジュール１００は、燃料タンク内の燃料を燃料タンク外に圧送することで、内燃機関へ供給する。詳細は図示しないが、燃料タンク内の燃料がフラッパバルブを通じてサブタンク２内に流入する。そしてサブタンク２内の燃料がサクションフィルタ９０に濾過された後、燃料ポンプ１０内に吸入される。その後、燃料ポンプ１０から吐出された燃料は、高圧フィルタ及びプレッシャレギュレータを経て、燃料ポンプモジュール１００において燃料タンク開口部を塞ぐフランジを通じて燃料タンク外に圧送されるのである。ここで、本実施形態における燃料は軽油となっている。
【００１４】
燃料ポンプ１０は、図３に示すように、円環状のポンプボディ１２内部に収容された電動モータ１３、ポンプ本体１９、及び電動モータ１３を軸方向Ｄａに挟んでポンプ本体１９とは反対側に張り出したサイドカバー１５を主体として構成されている。
【００１５】
こうした燃料ポンプ１０では、サイドカバー１５の電気コネクタ１５ａを介した外部回路からの通電により、電動モータ１３の回転軸１３ａが回転駆動される。回転軸１３ａの駆動力を利用して、ポンプ本体１９のアウタギヤ３０及びインナギヤ２０が回転する。これにより、両ギヤ２０，３０が収容されているギヤ収容室７０ａに吸入されて加圧された燃料は、ギヤ収容室７０ａ外の燃料通路１６を通じて、サイドカバー１５の吐出出口１５ｂから吐出される。
【００１６】
本実施形態では、電動モータ１３として、インナロータ型のブラシレスモータが採用されている。電動モータ１３は、固定子１３ｂ及び回転子１３ｃを有している。固定子１３ｂは、ポンプボディ１２に対して固定され、円筒状に形成されている。固定子１３ｂには、合成樹脂によりモールドされた巻線部があり、６スロットのコイルが形成配置されている。回転子１３ｃは、固定子１３ｂよりも内周側に位置し、中央に回転軸１３ａを組み付けた円筒状に形成されている。回転子１３ｃには、４極のマグネットが形成配置されている。こうして、回転子１３ｃ及び回転軸１３ａは共に回転する。回転軸１３ａは、ポンプ中心部に軸方向Ｄａに仮想の直線として設定された回転中心線Ｃｉｇに沿って配置されている。なお、本実施形態において軸方向Ｄａは、車両が平地を走行するとき又は平地に停車するときの重力方向に実質一致している。
【００１７】
ポンプ本体１９は、ジョイント部材６０、インナギヤ２０、アウタギヤ３０、及びポンプハウジング７０を備えている。
【００１８】
ジョイント部材６０は、例えばＰＰＳ樹脂等の合成樹脂により形成され、回転軸１３ａをインナギヤ２０と中継する部材である。ジョイント部材６０は、回転軸１３ａが嵌合穴６２ａに挿通される本体部６２、及び挿入部６４を一体的に有している。挿入部６４は、周方向に等間隔に複数設けられている。各挿入部６４は、本体部６２の外周側箇所から軸方向に沿ってギヤ収容室７０ａ側に延伸している形状により、可撓性を有している。
【００１９】
図３，４に示すインナギヤ２０は、例えば鉄系焼結体等の剛性を有する金属材料により形成され、それぞれの歯をトロコイド曲線とした、所謂トロコイドギヤとなっている。インナギヤ２０は、中心を回転軸１３ａと共にすることで、ギヤ収容室７０ａ内では偏心して配置されている。
【００２０】
インナギヤ２０は、ジョイント部材６０の本体部６２と軸方向Ｄａに対向する箇所において、挿入穴２６を有している。挿入穴２６は、各挿入部６４に対応して、周方向に等間隔に複数設けられている。各挿入穴２６は、軸方向Ｄａに沿ってインナギヤ２０を貫通している。
【００２１】
各挿入穴２６には、それぞれ対応する挿入部６４が隙間をあけて挿入されている。回転軸１３ａが回転駆動されると、挿入部６４が挿入穴２６に押し当たることで、当該回転軸１３ａの駆動力がジョイント部材６０を介してインナギヤ２０に伝達される。すなわち、インナギヤ２０は、回転軸１３ａと同軸上の回転中心線Ｃｉｇ周りとなる回転方向Ｒｉｇへ回転可能となっている。なお、図４では、挿入穴２６及び挿入部６４の一部にのみ符号が付されている。
【００２２】
また、インナギヤ２０は、図４に示すように、回転方向Ｒｉｇに等間隔に並ぶ複数の外歯２４ａを、外周部２４に有している。
【００２３】
図３，４に示すアウタギヤ３０も、例えば鉄系焼結材の剛性を有する金属材料により形成され、それぞれの歯をトロコイド曲線とした、所謂トロコイドギヤとなっている。アウタギヤ３０は、回転中心線Ｃｉｇに対して偏心することで、ギヤ収容室７０ａでは同軸上に配置されている。これによりアウタギヤ３０に対しては、当該アウタギヤ３０の一径方向としての偏心方向Ｄｅにインナギヤ２０が偏心している。
【００２４】
アウタギヤ３０は、図４に示すように、回転中心線Ｃｉｇから偏心し、軸方向Ｄａに沿った仮想のアウタ中心線Ｃｏｇを回転中心とすることで、インナギヤ２０と連動して当該アウタ中心線Ｃｏｇ周りとなる回転方向Ｒｏｇへ回転可能となっている。アウタギヤ３０は、そうした回転方向Ｒｏｇに等間隔に並ぶ複数の内歯３２ａを内周部３２に有している。ここでアウタギヤ３０における内歯３２ａの数は、インナギヤ２０における外歯２４ａの数よりも１つ多くなるように設定されている。本実施形態では、内歯３２ａの数は１０つ、外歯２４ａの数は９つとなっている。
【００２５】
アウタギヤ３０に対してインナギヤ２０は、偏心方向Ｄｅへの相対的な偏心により噛合している。これにより、偏心側では、両ギヤ２０，３０は隙間少なく噛合しているが、その反対側では、両ギヤ２０，３０の間には、ポンプ室４０が複数連なって形成されている。このようなポンプ室４０では、アウタギヤ３０及びインナギヤ２０が回転軸１３ａの回転駆動に応じて回転することにより、その容積が拡縮するようになっている。こうしてアウタギヤ３０及びインナギヤ２０は、ロータ収容室としてのギヤ収容室７０ａにて回転するロータ部１９ａを構成している。
【００２６】
ポンプハウジング７０は、図３に示すように、ポンプカバー７１とポンプケーシング８０とを軸方向Ｄａに重ね合わせることで、両ギヤ２０，３０を回転可能に収容する円筒穴状のギヤ収容室７０ａを画成している。これにより、ポンプハウジング７０は、両ギヤ２０，３０を軸方向Ｄａの両側から挟むことで、それら両ギヤ２０，３０が摺動する一対の摺動面７２，８２を平面状に形成している。
【００２７】
図３，５〜７に示すポンプカバー７１は、ポンプハウジング７０の一構成部品である。ポンプカバー７１は、鉄鋼材等の剛性を有する金属からなる基材に、めっき等の表面処理を施すことで、耐摩耗性を有する円盤状に形成されている。
【００２８】
ポンプカバー７１において、電動モータ１３を軸方向Ｄａに挟んで反対側のサクションフィルタ９０側では、円形平面状の開口平面７３が外部に張り出している。またポンプカバー７１は、開口平面７３の外縁部に接続されて外周側を向く外周壁７８を有している。開口平面７３及び外周壁７８により、ポンプカバー７１のサクションフィルタ９０側は、円柱状に形成されている。
【００２９】
また外周壁７８の開口平面７３とは反対側には、当該外周壁７８よりも外周側かつギヤ収容室７０ａ側において、当該外周壁７８と接続されて軸方向Ｄａのサクションフィルタ９０側を向くストッパ壁７９が設けられている。ストッパ壁７９は、外周壁７８を全周に亘って囲むように、環状に設けられている。
【００３０】
一方、燃料ポンプ１０の内部においてポンプカバー７１は、ジョイント部材６０の本体部６２を収容するジョイント収容室７１ｂを、回転中心線Ｃｉｇ上の、インナギヤ２０と対向する箇所において有している。ジョイント収容室７１ｂは、摺動面７２から軸方向Ｄａに沿って凹んでいる。回転中心線Ｃｉｇ上のジョイント収容室７１ｂ底部には、回転軸１３ａを軸方向Ｄａに軸受するために、スラスト軸受５２が嵌合固定されている。
【００３１】
ジョイント収容室７１ｂよりも外周側において、ポンプカバー７１は、ギヤ収容室７０ａの外部から内部へと、燃料を吸入する吸入ポート部７４を有している。吸入ポート部７４は、吸入延伸溝７５及び吸入穴部７６を有している。吸入延伸溝７５は、摺動面７２から凹み、ポンプカバー７１の周方向に沿って延伸する円弧溝状を呈している。吸入穴部７６は、複数の吸入開口穴７６ａを有している。複数の吸入開口穴７６ａは、例えば５つ設けられ、互いに吸入延伸溝７５の延伸方向に沿って配列されている。各吸入開口穴７６ａは、軸方向Ｄａに沿ってポンプカバー７１を貫通する円筒穴状に形成されていることで、吸入延伸溝７５の底部に開口すると共に、サクションフィルタ９０側の開口平面７３に開口している。こうして吸入穴部７６は、全周に亘って設けられた外周壁７８に囲まれた配置となっている。
【００３２】
各吸入開口穴７６ａは、対向するポンプ室４０の容積に合わせた開口面積となっており、偏心側とは最も反対側の吸入開口穴７６ａの開口面積が、最も大きく設定されている。各吸入開口穴７６ａの間には、ポンプカバー７１を補強する補強リブ７７が設けられている。各吸入開口穴７６ａ間において補強リブ７７の幅Ｗｒは、実質等しく設定されている。
【００３３】
図３，４に示すポンプケーシング８０は、ポンプハウジング７０の一構成部品である。ポンプケーシング８０は、鉄鋼材等の剛性を有する金属からなる基材に、めっき等の表面処理を施すことで、耐摩耗性を有する有底円筒状に形成されている。ポンプケーシング８０のうち開口部は、ポンプカバー７１により覆われることで、全周に亘って閉じられている。ポンプケーシング８０の内周部８０ｂは、回転中心線Ｃｉｇから偏心し、かつ、アウタ中心線Ｃｏｇと同軸上の円筒穴状に形成されている。
【００３４】
ポンプケーシング８０の凹底部８０ｃのうち回転中心線Ｃｉｇ上には、当該凹底部８０ｃを貫通する回転軸１３ａを軸受するためにラジアル軸受５０が嵌合固定されている。
【００３５】
ポンプケーシング８０は、ラジアル軸受５０よりも外周側に、ギヤ収容室７０ａの内部から外部へ燃料を吐出する吐出ポート部８４を有している。吐出ポート部８４は、吐出延伸溝８５及び吐出穴部８６を有している。吐出延伸溝８５は、摺動面８２から凹み、ポンプケーシング８０の周方向に沿って延伸する円弧溝状を呈している。吐出穴部８６は、複数の吐出開口穴８６ａを有している。複数の吐出開口穴８６ａは、軸方向Ｄａに沿ってポンプケーシング８０を貫通する円筒穴状に形成されることで、吐出延伸溝８５の底部に開口すると共に、燃料通路１６に開口している。各吐出開口穴８６ａの間には、ポンプケーシング８０を補強する補強リブ８７が設けられている。なお、図４では、吐出穴部８６、吐出開口穴８６ａ、及び補強リブ８７の一部にのみ符号が付されている。
【００３６】
ポンプケーシング８０の凹底部８０ｃのうち、ギヤ収容室７０ａを挟んで吸入ポート部７４の吸入延伸溝７５と対向する箇所には、特に図３に示すように、当該吸入延伸溝７５を軸方向Ｄａに投影した形状と対応させて、円弧溝状の吸入対向溝８０ａが形成されている。吸入対向溝８０ａは、摺動面８２から凹んで形成されている。これによりポンプケーシング８０では、吐出ポート部８４の吐出延伸溝８５が吸入対向溝８０ａその輪郭を実質線対称に設けられている。吐出延伸溝８５と吸入対向溝８０ａとの間は、摺動面８２によって隔てられている。
【００３７】
一方、ポンプカバー７１のうち、ギヤ収容室７０ａを挟んで吐出ポート部８４の吐出延伸溝８５と対向する箇所には、当該吐出延伸溝８５を軸方向Ｄａに投影した形状と対応させて、円弧溝状の吐出対向溝７１ａが形成されている。吐出対向溝７１ａは、摺動面７２から凹んで形成されている。これによりポンプカバー７１では、吸入ポート部７４の吸入延伸溝７５が吐出対向溝７１ａとその輪郭を実質線対称に設けられている、吸入延伸溝７５と吐出対向溝７１ａとの間は、摺動面７２によって隔てられている。
【００３８】
こうしたポンプハウジング７０によって画成されたギヤ収容室７０ａにおいて、インナギヤ２０は、その厚み寸法を一対の摺動面７２，８２間の寸法よりも僅かに小さく形成している。こうしてインナギヤ２０は、その内周部２２をラジアル軸受５０により径方向に軸受されていると共に、軸方向Ｄａの両側を一対の摺動面７２，８２によって軸受されている。
【００３９】
またアウタギヤ３０は、その外径をポンプケーシング８０の内径よりも僅かに小さく形成している。これと共に、アウタギヤ３０は、その厚み寸法を一対の摺動面７２，８２間の寸法よりも僅かに小さく形成している。こうしてアウタギヤ３０は、その外周部３４をポンプケーシング８０の内周部８０ｂに軸受されていると共に、軸方向Ｄａの両側を、一対の摺動面７２，８２により軸受されている。
【００４０】
両ギヤ２０，３０の回転に伴って、吸入ポート部７４及び吸入対向溝８０ａと対向して連通するポンプ室４０にて、その容積が拡大する。その結果として、燃料が吸入ポート部７４の吸入穴部７６を通じてギヤ収容室７０ａ内のポンプ室４０に吸入される。ここで、吸入穴部７６の各吸入開口穴７６ａは、摺動面７２から凹む吸入延伸溝７５と連通しているので、ポンプ室４０が吸入延伸溝７５と対向している間、燃料の吸入が継続される。
【００４１】
両ギヤ２０，３０の回転に伴って、吐出ポート部８４及び吐出対向溝７１ａと対向して連通するポンプ室４０にて、その容積が縮小する。その結果として、吸入機能と同時に、ポンプ室４０から燃料が吐出ポート部８４の吐出穴部８６を通じてギヤ収容室７０ａ外へ吐出される。ここで、吐出穴部８６の各吐出開口穴８６ａは、摺動面８２から凹む吐出延伸溝８５と連通しているので、ポンプ室４０が吐出延伸溝８５と対向している間、燃料の吐出が継続される。
【００４２】
このようにして、サクションフィルタ９０に濾過された燃料は、燃料ポンプ１０の吸入ポート部７４から吸入される。吸入ポート部７４を通してギヤ収容室７０ａ内のポンプ室４０に順次吸入されてから吐出ポート部８４を通して吐出された燃料は、燃料通路１６を通して吐出出口１５ｂから燃料ポンプ１０の外部に吐出されるのである。
【００４３】
図１，２に示すサクションフィルタ９０は、サブタンク２のうち底部に配置されている。サクションフィルタ９０は、フィルタエレメント９２、筒穴部９４、接触部９６及び対向壁９８を備えている。
【００４４】
フィルタエレメント９２は、内部空間９２ａを形成した袋状を呈している。フィルタエレメント９２は、サブタンク底壁２ａとは軸方向Ｄａに隙間をあけて配置されており、当該底壁２ａに沿って延伸した形状となっている。フィルタエレメント９２は、燃料に含まれ得る例えば砂、埃、ガソリンスタンドのタンクの錆等の異物を濾過して内部空間９２ａに取り込むようになっている。より詳細に、燃料としての軽油は、ガソリンよりも粘性が高く、特に低温状態ではゼリー状となるため、このような軽油を吸入するために、フィルタエレメント９２の目の粗さはガソリンの場合よりも粗く設定される（例えば１００〜２００μｍ）。
【００４５】
また、フィルタエレメント９２の内部空間９２ａには、骨組部９０ａが配置されている。骨組部９０ａにより、袋状のフィルタエレメント９２の形状が維持されている。このようなフィルタエレメント９２が仮に傾いてしまうと、例えばサブタンク２内の燃料量が低下した際に、当該フィルタエレメント９２が燃料に接触する面積が減少して、吸入量が低下してしまうことがある。あるいは、フィルタエレメント９２がサブタンク底壁２ａに接触すると、振動による騒音が発生することがある。
【００４６】
筒穴部９４、接触部９６、及び対向壁９８は、例えばポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）樹脂又はポリアセタール（ＰＯＭ）樹脂等の剛性樹脂により、一体的に形成されることで、全体としては略円筒状の結合部材９９を構成している。
【００４７】
筒穴部９４は、内周壁９４ａを有する円筒穴状に形成されている。筒穴部９４は、一方の端部をフィルタエレメント９２の内部空間９２ａと連通させている。他方の燃料ポンプ１０側の端部は、開口部９４ｂとして開口していることで燃料ポンプ１０と嵌合可能となっている。接触部９６は、筒穴部９４の開口部９４ｂから外周側に接続された環状に形成され、軸方向Ｄａの燃料ポンプ１０側を向くことで、結合部材９９の筒端部を構成している。すなわち、接触部９６は、内周壁９４ａよりも外周側に設けられている。
【００４８】
こうしたサクションフィルタ９０は、結合部材９９のポンプカバー７１への軸方向Ｄａに沿った圧入により、燃料ポンプ１０と結合される。具体的に、筒穴部９４は、その内周壁９４ａを燃料ポンプ１０の外周壁７８と径方向に相対させて嵌合されている。特に本実施形態では、圧入により嵌合されていることで、外周壁７８と内周壁９４ａとが全周に亘って圧接状態となっている。また、全周に亘って、接触部９６が燃料ポンプ１０のストッパ壁７９と軸方向Ｄａに接触していることで、燃料ポンプ１０に対するサクションフィルタ９０の位置ずれが規制されるようになっている。こうした結合により、筒穴部９４は、フィルタエレメント９２の内部空間９２ａと吸入穴部７６の各吸入開口穴７６ａとをまとめて連通している。
【００４９】
ここで、筒穴部９４は、回転中心線Ｃｉｇが内周壁９４ａの内側を通るように配置されている。特に本実施形態では、回転中心線Ｃｉｇと筒穴部９４の中心が実質一致することで、筒穴部９４は回転軸１３ａと同軸上に配置されている。また、回転中心線Ｃｉｇから偏心するアウタ中心線Ｃｏｇも内周壁９４ａの内側を通るようになっている。さらに内周壁９４ａは、回転軸１３ａと連結されているインナギヤ２０及び電動モータ１３の回転子１３ｃよりも、外周側に設けられている。
【００５０】
対向壁９８は、筒穴部９４の内部において内周壁９４ａに囲まれて配置されている開口平面７３よりもフィルタエレメント９２側において、内周壁９４ａから内周側に突出して形成されている。対向壁９８は、開口平面７３と軸方向Ｄａに隙間を介して対向している。対向壁９８の回転中心線Ｃｉｇ上箇所からフィルタエレメント９２側に突出して、骨組部９０ａと連結される連結部９０ｂが設けられている。また対向壁９８は筒穴部９４を完全に塞いでおらず、筒穴部９４内において吸入穴部７６を軸方向Ｄａに延長した箇所には、空洞状の空洞部９０ｃが設けられている。
【００５１】
（作用効果）
以上説明した第１実施形態の作用効果を以下に説明する。
【００５２】
第１実施形態によると、内周壁９４ａを筒穴状に形成される筒穴部９４は、燃料ポンプ１０において吸入穴部７６を囲んで設けられる外周壁７８と当該内周壁９４ａを相対させて嵌合されていることで、フィルタエレメント９２の内部空間９２ａと、吸入穴部７６とを連通している。そして、筒穴部９４は、回転中心線Ｃｉｇが内周壁９４ａの内側を通るように配置されている。このようにすることで、回転軸１３ａの回転駆動に伴って燃料ポンプ１０にて発生し得る振動が、筒穴部９４の特定箇所に伝達し易くなることを抑制できる。すなわち、振動の伝達における周方向の均一性を高めることにより、燃料ポンプ１０に対するサクションフィルタ９０の傾きを抑制することができる。
【００５３】
また、第１実施形態によると、燃料ポンプ１０にて発生し得る振動の伝達によりサクションフィルタ９０が傾きそうになっても、接触部９６が燃料ポンプ１０と軸方向Ｄａに接触していることで、接触部９６は燃料ポンプ１０から傾きを相殺する力を受け得る。したがって、サクションフィルタ９０の傾きを抑制することができる。
【００５４】
また、第１実施形態によると、接触部９６は、筒穴部９４の開口部９４ｂから外周側に接続された環状に形成される。したがって、回転中心線Ｃｉｇを囲む内周壁９４ａよりも外周側において、接触部９６と燃料ポンプ１０とが環状に軸方向Ｄａに接触する。このような状況下、燃料ポンプ１０にて発生し得る振動の伝達によりサクションフィルタ９０が任意の方向に傾きそうになっても、接触部９６が傾きを相殺する力を確実に受け得る。したがって、サクションフィルタ９０の傾きを抑制することができる。
【００５５】
また、第１実施形態によると、筒穴部９４は、回転軸１３ａと同軸上の円筒穴状に形成される。このように、筒穴部９４と回転軸１３ａとが同軸上に配置されることで、振動の伝達における周方向の均一性がより高まるので、サクションフィルタ９０の傾きを抑制することができる。
【００５６】
また、第１実施形態によると、吸入穴部７６は、平面状の開口平面７３に開口する。したがって、燃料がフィルタエレメント９２の内部空間９２ａから筒穴部９４を介して吸入穴部７６に吸入される際、燃料の流れに乱れが生じ難くなり、燃料の圧力変動、脈動、又は振動を抑制できる。
【００５７】
（第２実施形態）
図８に示すように、本発明の第２実施形態は第１実施形態の変形例である。第２実施形態について、第１実施形態とは異なる点を中心に説明する。
【００５８】
第２実施形態における燃料ポンプ１０は、第１実施形態と同様に、吸入穴部７６が開口する開口平面７３を備えている。
【００５９】
これに対して第２実施形態におけるサクションフィルタ２９０は、第１実施形態と同様に、開口平面７３と軸方向Ｄａに対向する対向壁９８を備えている。ここで、第１実施形態とは異なり、サクションフィルタ２９０は、弾性部材２９１をさらに備えている。
【００６０】
弾性部材２９１は、例えば薄肉の部分円状に形成された合成ゴムを主成分としたゴムパッキンであり、弾性変形可能に形成されている。弾性部材２９１は、開口平面７３と対向壁９８との間に配置され、開口平面７３及び対向壁９８に弾性力を及ぼすことが可能となっている。こうした弾性部材２９１を介して、燃料ポンプ１０とサクションフィルタ２９０とは、軸方向Ｄａに接触している。
【００６１】
このような第２実施形態によると、弾性部材２９１が開口平面７３と対向壁９８との間に配置される。このような弾性部材２９１が弾性変形により燃料ポンプ１０にて発生し得る振動を吸収するので、サクションフィルタ２９０の傾きを抑制することができる。
【００６２】
（他の実施形態）
以上、本発明の複数の実施形態について説明したが、本発明は、それらの実施形態に限定して解釈されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の実施形態及び組み合わせに適用することができる。
【００６３】
具体的に、変形例１としては、サクションフィルタ９０は、内周壁９４ａにおいて弾性部材を備えていてもよい。この例として図９に示すように、内周壁９４ａの一部に、弾性部材９９１としての円環状のゴムパッキンが埋め込まれている。
【００６４】
変形例２としては、接触部９６は、筒穴部９４の開口部９４ｂから外周側に接続された環状に形成されたものでなくてもよい。例えば、対向壁９８が燃料ポンプ１０の開口平面７３と軸方向Ｄａに接触することで、接触部９６に相当するようにしてもよい。また例えば、接触部９６として、サクションフィルタ９０にスナップフィットの爪を設けて、当該爪が燃料ポンプ１０と軸方向Ｄａに接触するようにしてもよい。
【００６５】
変形例３としては、筒穴部９４は、回転中心線Ｃｉｇが内周壁９４ａの内側を通るように配置されていれば、回転中心線Ｃｉｇに対して少し偏心していてもよい。
【００６６】
変形例４としては、筒穴部９４は、円筒穴状以外の、例えば楕円、多角形等の筒穴状を呈していてもよい。
【００６７】
変形例５としては、吸入穴部７６は、平面状の開口平面７３以外の曲面等に開口していてもよい。
【００６８】
変形例６としては、吸入穴部７６は、単一の吸入開口穴７６ａにより構成されていてもよい。そして外周壁７８は、吸入穴部７６としての単一の吸入開口穴７６ａを囲む構成であってもよい。
【００６９】
変形例７としては、燃料ポンプユニット９において濾過及び吸入される燃料として、軽油以外のガソリン、又はこれらに準じた液体燃料が採用されてもよい。
【符号の説明】
【００７０】
９  燃料ポンプユニット、１０  燃料ポンプ、１３ａ  回転軸、１９ａ  ロータ部、２０  インナギヤ、２４ａ  外歯、３０  アウタギヤ、３２ａ  内歯、７０ａ  ギヤ収容室（ロータ収容室）、７６  吸入穴部、７８  外周壁、９０，２９０  サクションフィルタ、９２  フィルタエレメント、９２ａ  内部空間、９４  筒穴部、９４ａ  内周壁、９４ｂ  開口部、９６  接触部、９８  対向壁、２９１  弾性部材、Ｃｉｇ  回転中心線、Ｃｏｇ  アウタ中心線、Ｄａ  軸方向
【図１】
0006380363.tif 000002
【図２】
0006380363.tif 000003
【図３】
0006380363.tif 000004
【図４】
0006380363.tif 000005
【図５】
0006380363.tif 000006
【図６】
0006380363.tif 000007
【図７】
0006380363.tif 000008
【図８】
0006380363.tif 000009
【図９】
0006380363.tif 000010