(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のブレーキ要素（２）を熱処理する方法であって、対流加熱ステップ及び赤外線照射加熱ステップを合わせて含み、前記対流加熱ステップ及び前記赤外線照射加熱ステップは互いに直接に連続して実行され、
前記対流加熱ステップが、第１方向（Ｄ１）に沿って平行移動する少なくとも第１コンベアベルト（５）によって横断されるトンネル対流炉（４）内で実行され、前記コンベアベルト（５）の上面上に前記ブレーキ要素が定置され；及び前記赤外線加熱ステップが、前記第１方向に関して、前記トンネル対流炉（４）と横方向に隣接するように配置され、前記第１方向と平行であり、反対の第２方向（Ｄ２）に沿って平行に移動する第２コンベアベルト（７）によって横断される、赤外線加熱（６）を備えたトンネル炉内で実行され、前記コンベアベルト（７）の上面上に、前記ブレーキ要素が配置され；前記ブレーキ要素は、前記第１及び第２コンベアベルトのうちの一方の第１端部（３０）上に配置され、かつ、前記第１及び第２コンベアベルトの他方の直接隣接する端部（３１）上に移送されるために、同じコンベアベルトの第１端部とは反対側にある第２端部（３１）において回収され、これにより、ブレーキ要素（２）は、前記第１及び第２コンベアベルト（５、７）に沿って、全熱処理実行の間、実質的にＵ字形状の経路を進み、これが前記第１及び第２コンベアベルト（５、７）の進行方向を単に反転することにより、前記対流及び前記赤外線加熱ステップの実行される順序の変更が可能になることを特徴とする、方法。
【請求項２】
前記対流加熱ステップにおいて、前記ブレーキ要素（２）は１５０〜３００℃の温度に上昇させられ、及び、組み合わせられた、前記赤外線照射加熱ステップの間、前記ブレーキ要素は、５０〜１５０ｋＷ／ｍ２の出力密度を有する赤外線照射に供されることを特徴とする、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記対流加熱及び前記赤外線照射加熱ステップがそれぞれ、一方向の経路で実行され、全ての前記ブレーキ要素（２）を、前記対応する第１及び第２コンベアベルト（５、７）の上面に画定される同じ面上に配置されるように維持することを特徴とする、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記対流加熱ステップが、３０〜１５０分の時間間隔で実行され、一方で前記赤外線照射加熱ステップが、１〜１０分の時間間隔で実行され、前記第１及び第２コンベアベルト（５、７）は、これにより、異なる速度で移動され、前記ブレーキ要素は、前記第１方向に対して横断する方向及び斜め方向（Ｄ３）に延びる複数の横並びの横断列に従って少なくとも前記第１コンベアベルト（５）上に配置され、これにより、前記第１ベルト（５）と前記第２ベルト（７）との間の速度差を補い、単位時間当たりに同じ数のブレーキ要素（２）を前記トンネル対流炉（４）及び赤外線加熱を備える前記トンネル炉（６）を通じて送達することを特徴とする、請求項１〜３いずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
前記第１コンベアベルト（５）から前記第２コンベアベルト（７）への前記ブレーキ要素（２）の前記移送、及びこの逆の移送が、一連のカメラ（１５）によって制御され、かつ相対する前記第１及び第２方向（Ｄ１、Ｄ２）に沿う、同一のピックアップ位置を有する少なくとも１つの操作ロボット（１０）によって実行されることを特徴とする、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記ブレーキ要素（２）を、前記第１又は前記第２方向に関して、前記第１及び第２コンベアベルトに直接隣接し、平行であり、及び横並びの領域／区分（１８、１９）に沿って、前記トンネル対流炉（４）及び赤外線加熱炉（６）の上流又は下流で通過させること特徴とし、この経路に沿って、第２コンベアベルト（７）上に存在するブレーキ要素は、強制周囲空気流（Ｃ）によって包まれ、前記強制周囲空気流（Ｃ）は、次に、前記コンベアベルト（５）及び前記コンベアベルト（５）上に配置されたブレーキ要素２によって横断される箱様要素（２１）の内部に向けられ、その後、前記強制空気流（Ｃ）の動く方向に関して前記箱様要素（２１）の下流に通気されることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
複数のブレーキ要素（２）を、熱処理するためのプラント（１）であって、対流加熱ステップ及び赤外線照射加熱ステップを合わせて、互いに直接連続して、ブレーキ要素に実行するように適合されることを特徴とし、前記プラント（１）は、
第１方向（Ｄ１）に沿って平行に移動する少なくとも第１コンベアベルト（５）によって横断されるトンネル対流炉（４）であって、前記第１コンベアベルト（５）の上面は、処理される予定の前記ブレーキ要素を収容するように適合される、トンネル対流炉（４）と、
前記第１方向に平行であり、反対の第２方向（Ｄ２）に沿って平行に移動する第２コンベアベルト（７）によって横断される赤外線加熱トンネル炉（６）であって、前記第２コンベアベルトの上面は、処理される予定の前記ブレーキ要素を収容するように適合され、前記赤外線過熱トンネル炉（６）は、前記第１方向に関し、前記トンネル対流炉（４）に対して横方向に隣接して配置された、赤外線加熱トンネル炉（６）と、
第１ロボット手段（１０）であって、直接隣接して配置され、前記第１及び第２方向に関して横並びの前記トンネル対流炉及び赤外線加熱トンネル炉（４、６）のそれぞれの対応する第１端部（８、９）において、前記プラントは、前記ブレーキ要素を前記第１ベルトから前記第２ベルトに移送する、又はその逆に移送する第１ロボット手段（１０）を含む、第１ロボット手段（１０）と、
第２ロボット手段であって、前記第１端部の反対側にあり、直接隣接して配置され、前記第１及び第２方向に関して横並びの、前記トンネル対流炉及び赤外線加熱トンネル炉のそれぞれの対応する第２端部（１１、９１２）の側において、前記プラントは、前記ブレーキ要素を前記第１又は前記第２コンベアベルト（５、７）上に配置するための第２ロボット手段（１３）を含む、第２ロボット手段と、を合わせて含み、
これにより、前記プラントが実行する対流及び赤外線加熱ステップの順序を所望により変更する、ことを特徴とする、プラント（１）。
【請求項８】
前記第１コンベアベルト（５）は、前記第２コンベアベルト（７）よりも大きく、使用中、前記第２コンベアベルトよりも遅い速度で動き、前記第１及び第２ロボット手段（１０、１３）は、前記第１及び第２方向（Ｄ１、Ｄ２）に対して横断方向及び斜め方向（Ｄ３）に整列された、又は斜め方向（Ｄ３）に沿ってジグザグに構成された、複数の横並びの横列に従って、前記ブレーキ要素（２）を前記第１コンベアベルト（５）上に配置するように適合されることを特徴とする、請求項７に記載のプラント。
【請求項９】
前記トンネル対流炉（４）が、前記ブレーキ要素を１５０〜３００℃の温度に加熱するように適合され、前記赤外線過熱トンネル炉（６）が、前記赤外線照射過熱ステップ中、５０〜１５０ｋＷ／ｍ２の出力密度の赤外線照射を展開するように適合された赤外線照射手段（１７）を併せて備えることを特徴とする、請求項７又は８に記載のプラント。
【請求項１０】
前記トンネル対流炉及び赤外線加熱トンネル炉の前記第２端部（１１、１２）において、前記第１及び第２コンベアベルト（５、７）は、互いに対して直接隣接し横並びの、かつ前記トンネル炉の外側に配置された対応する領域／区分（１８、１９）を有し、前記コンベアベルトの前記並んだ領域（１８、１９）において、前記プラントは、前記第２コンベアベルト（７）及び前記第２コンベアベルト上に配置された前記ブレーキ要素を包むように適合された強制周囲空気流（Ｃ）を生成し、次に、前記強制空気流を前記第１コンベアベルト（５）及び前記第１コンベアベルト（５）上に配置された前記ブレーキ要素によって横断される箱様要素（２１）内部に向けるための手段（２０）を含み、前記強制空気流を環境へと通気するための手段（２２）が、前記強制空気流の移動する方向に関して前記箱様要素（２１）の下流に配置されることを特徴とする、請求項７〜９のいずれか一項に記載のプラント（１）。
【請求項１１】
前記強制周囲空気流を生成するための前記手段（２０）は、前記強制空気流の移動する方向に関して、前記箱様要素（２１）の下流に配置された吸引ファン（２３）を含むことを特徴とする、請求項１０に記載のプラント。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ブレーキ要素、特に、ブレーキパッドの熱処理を実行するための方法及びプラントに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用の、ドラムブレーキのブレーキシュー内の摩擦ブロック、及びディスクブレーキ内のブレーキパッドとして使用される摩擦材料、並びに他の器具（クラッチプレートなど）は、上記材料の特性を向上させると共に一部の残留ガスの排除を向上させる熱処理プロセスを、ブレーキ要素形成ステップ完了後、施されなければならない。
【０００３】
特にブレーキパッドの場合、成形プレスから離されるときのパッドは、特定の時間、一般的に２００℃より僅かに高い温度で、通常、対流炉によって加熱される。
【０００４】
しかしながら、今日使用されている標準的熱処理プロセスは、同じプラントを使用して、互いに非常に異なる熱サイクルを必要とするブレーキパッドの処理を可能にするような、十分なフレキシビリティを有さない。これらのプロセスはまた、プラント全体の生産性自体を低下させる比較的長時間の処理サイクルを特徴とする。
【発明の概要】
【０００５】
本発明の目的は、ブレーキ要素、特に、ブレーキパッドの熱処理を実行するための方法及びプラントを提供することであり、この方法及びプラントは、異なる性能特性をそれぞれ必要とする異なるタイプのブレーキ要素を柔軟に処理することが可能である。本発明は、容積及びコストを削減し、並びに比較的短時間の処理サイクル時間にしながら、これら全てを簡単な方法で達成する。
【０００６】
したがって、本発明は、請求項１に記載されるように、ブレーキ要素、特に、ブレーキパッドを熱処理する方法に関する。本発明はまた、請求項８に記載されるように、ブレーキ要素、特に、ブレーキパッドを熱処理するプラントに関する。
【０００７】
本発明のプラントは、ブレーキ要素形成ステップのすぐ下流に配置され得、本発明の主要な態様によると、対流及び赤外線照射の加熱ステップを組み合わせて実行するように設計され得、これらステップは、互いに連続して実行される。したがって、プラントは、第１方向に動く少なくとも１つの第１コンベアベルトによって横断される対流トンネル炉であって、第１コンベアベルトの上面が、処理される予定の整列したブレーキ要素を収容するように設計されている、対流トンネル炉と、第２方向に動く第２コンベアベルトによって横断される赤外線加熱トンネル炉であって、第２方向は第１コンベアベルトの第１方向と平行であり、かつ反対側にあり、上記第２コンベアベルトの上面は、処理される予定のブレーキ要素を収容するように設計されている、赤外線加熱トンネル炉と、を含む。
【０００８】
赤外線加熱トンネル炉は、第１方向に関して、対流トンネル炉の横方向に隣接して配置され、及びその逆もまた同じである。対流及び赤外線加熱トンネル炉のそれぞれの第１端部に一致して、第１端部は、互いにすぐ隣接し、第１及び第２方向に関して横並びに配置され、プラントは、ブレーキ要素を少なくとも第１コンベアベルトから第２コンベアベルトに移送するための、又はこの逆に移送するための第１ロボット手段を含み、更に、対流及び赤外線加熱トンネル炉のそれぞれの対応する第２端部の側から（第２端部は、第１端部とは反対側であり、第１及び第２方向に対応し、すぐ隣接して及び並んで配置されている）、プラントは、ブレーキ要素を少なくとも第１又は第２コンベアベルト上に配置するための第２ロボット手段を含む。
【０００９】
ブレーキ要素は、第１及び第２コンベアベルトのうちの１つの一方の端部において配置され、他方のコンベアベルトのすぐ隣接する端部へと移送されるために、同じコンベアベルトの第１端部とは反対側にある他方の端部において回収され、これにより、ブレーキ要素は、少なくとも第１及び第２コンベアベルトに沿って移動し、組み合わせた熱処理プロセス全体において、第１及び第２コンベアベルトの進行方向を単に反転させることにより、対流及び赤外線加熱ステップの順序を自由自在に変更させることを可能にする実質的にＵ字形状の経路を進む。
【００１０】
その結果、革新的で有利な赤外線加熱の組み合わせが生じ、処理される要素の表面は、対流加熱と合わせて処理されることで、より良好に加熱され、これはむしろ、処理される予定の要素の中央部をよりよく加熱し、とりわけ、プラントが実行する赤外線及び対流加熱ステップの順序の自由自在の変更を可能にする可能性がある。意外にも、実際は、これら２つの、しかし異なる加熱ステップの組み合わせが実行される順序は、処理される要素の物理的機械的特性及びトライボロジー特性に影響を与えることが指摘されてきた。
【００１１】
本発明の更なる態様によると、第１コンベアベルトは、第２コンベアベルトよりも幅が広く、使用中、第２コンベアベルトよりも低速で動き、更に、第１及び第２ロボット手段は、ブレーキ要素を、第１及び第２方向に対応し、第１コンベアベルト上で横断する方向並びに斜めの方向に複数の列で配置するように構成され、及びプログラムされる。
【００１２】
この配置により、２つの熱処理プロセスの異なる持続時間を補うことが可能になり、これは単一のプラント内で初めて実現され得る。更に、これにより、プラント寸法及び処理持続時間をかなり削減することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
本発明の更なる特徴及び利益は、本発明の非限定的な実施形態に従う説明により明らかになるであろう。この説明は、添付された作図を参照して単に例示目的のために行われる。
【図１】本発明による摩擦要素、特にブレーキパッドの熱処理のためのプラントの概略的な長手方向平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
添付された単一の図１を参照して、概して、参照番号１は、ブレーキ要素２、特にブレーキパッドの熱処理のためのプラントとして示され、これは、既知であり、かつ簡単にするために概略的様式でのみ例示される。
【００１５】
プラント１は、好ましくは、ステーション３のすぐ下流に配置され、このステーション３は既知であり、及び斜線ブロックで概略的に図示されており、ブレーキ要素２に既知の形成ステップを実行するように設計されており、このステップは摩擦材料のブロックを金属支持体にプレスすることを含む。
【００１６】
ブレーキ要素２は、ステーション３及び対応する形成するステップから出て、好ましくは、要素２を冷却することなしにプラント１に移送される。プラント１は、ブレーキ要素２を、対流加熱プロセス及び赤外線加熱プロセスの２つの加熱プロセスの組み合わせに供するように設計され、これらプロセスは互いに連続して実行される。
【００１７】
この目的を達成するために、プラント１は、対流トンネル炉４と対流式赤外線加熱トンネル炉６とを合わせて含み、対流トンネル炉４は、当技術分野で既知であり、したがって簡素化のために詳細は説明されず、対流トンネル炉４は、第１方向Ｄ１に動き、かつ処理される予定のブレーキ要素を収容する上面を有する、任意の既知のタイプの、少なくとも１つの第１コンベアベルト５によって横断され、対流式赤外線加熱トンネル炉６は、その実現様式は、当業者にとって明らかであり、簡素化の理由から詳細が説明されず、炉６は、第１方向Ｄ１に平行であり、かつその反対側である第２方向Ｄ２に動き、かつ処理される予定のブレーキ要素２を収容する上面を有する、第２コンベアベルト７によって横断される。
【００１８】
例示された実施例において直線的であるＤ１及びＤ２の両方向は、コンベアベルト５及び７が動作中に反転され得るように駆動される限り、矢印によって示される２つの考えられる対向する方向（すなわち、ステーション３から離れる又はステーション３に向かう方向のいずれか）に、コンベアベルト５及び７上に存在するブレーキ要素２によって進まれ得る。しかしながら、本発明によると、コンベアベルト５は、コンベアベルト７がブレーキ要素２を第２方向Ｄ２に沿って移動させるのとは逆の方向に要素２を方向Ｄ１に沿って移動させるように、常に駆動され、その逆もまた同じである。
【００１９】
赤外線加熱トンネル炉６は本発明に従って、方向Ｄ１に関して、対流炉４に横方向に隣接して配置され、更に、対流炉４及び赤外線加熱トンネル炉６のそれぞれの第１端部８及び９に一致して（第１端部８及び９は、互いに対してすぐ隣接するように、及び第１方向及び第２方向Ｄ１及びＤ２に対応して並ぶように配置されている）、プラント１は、第１コンベアベルト５から第２コンベアベルト７へと、又はこれと逆の方向にブレーキ要素２（１度に１つ又は２つの要素を）を移送するための第１ロボット手段１０を含む。
【００２０】
反対に、対流トンネル炉４及び赤外線加熱トンネル炉６のそれぞれの対応する第２端部１１及び１２（第２端部は、第１端部８及び９の反対側であり、すぐ隣接しており、及び第１及び第２方向Ｄ１及Ｄ２に関して、並んで配置されている）の側において、プラント１は、ブレーキ要素２を第１コンベアベルト５、又は第２コンベアベルト７上に配置するための第２ロボット手段１３を含む（図示された実施例は、形成ステップが完了し、ブレーキ要素がステーション３を出た直後の様子である）。
【００２１】
もし、コンベヤベルト５及び７が、処理される予定のブレーキ要素２を方向Ｄ１及びＤ２に沿って移動させる対が反転可能だとすれば、コンベアベルト５及び７のそれぞれの対向して隣接する端部８、９及び１１、１２と対応するように配置されたロボットマニュピュレーション手段１０及び１３は、プラント１が実行する対流及び赤外線加熱の組み合わせたステップを自由自在に変更させるのを可能にする。これは、ステーション３を出るブレーキ要素２が、最初に炉４を通ることにより対流加熱ステップに、次に炉６を通ることにより赤外線加熱ステップに、又は最初に炉６を通って赤外線加熱ステップに、次に炉４を通って対流加熱ステップに、偏りなく連続してさらされ得ることを意味する。
【００２２】
本発明によると、少なくとも第１コンベアベルト５は、第２コンベアベルト７よりも幅広であり、すなわち、方向Ｄ１及びＤ２を横切る方向において、コンベアベルト７の幅よりも大きな幅を有し、使用中、コンベアベルト７の速度よりも遅い速度で動き、横並びで配置され、同じ速度で動作する、複数のより狭いコンベヤ５を使用して、同じ結果が得られることが明らかである。しかしながら、いずれの場合も、コンベアベルト５及び７は、方向Ｄ１及びＤ２に平行な方向において実質的に同じ長さを有し、すなわち、実質的に同じ寸法である。
【００２３】
更に、第１及び第２ロボット手段１０及び１３は、添付の図面の図において明確に図示されるように、方向Ｄ１及びＤ２に平行に配置された横列と、方向Ｄ１及びＤ２に対して横切るように配置された縦列とを有する、図示された実施例のアレイに従って、ブレーキ要素２を第１コンベアベルト５上に複数の横列で配置するように設計される。本発明によると、ロボット手段１０及び１３は、横断方向ばかりでなく、斜め方向に、すなわち、方向Ｄ１及びＤ２に対応して、０°又は９０°のいずれかを除く特定の角度で傾いた（一点鎖線によって示された）方向Ｄ３に向けられた縦列に従って、ブレーキ要素２をコンベアベルト５上に配置するように設計される。ブレーキ要素２は、図に示されるように、方向Ｄ３に整列され配置され得、又は、この方向において、例えば空間を削減するため及び全体の寸法を縮小するために「ジグザグ」様式で配置され得、これにより、方向Ｄ１及びＤ２に対して垂直な方向において、部分的に重なるような配置を想定しており、これにより、より多くのブレーキ要素２がコンベアベルト５の全幅にわたって配置される。
【００２４】
これを達成するために、例えば、図示された実施例のロボットマニュピュレーション手段１０及び１３は、異なる種類のブレーキ要素２をつかむために設計された適したハサミを装着された多関節ロボットアームを含む。上記ロボットアームは、炉４及び６の上方でかつ端部８及び９の側に位置付けられたフレーム１６上に配置された一連のカメラ１５を介したコントロールユニット１４によって制御される。
【００２５】
対流トンネル炉４は、ブレーキ要素を１５０℃〜３００℃の温度に加熱するために設計された任意の既知のタイプであり、反対に、赤外線加熱トンネル炉６は、赤外線手段を備えており、この好適な例では、方向Ｄ２において連続して複数ランプ１７が配置され、赤外線照射加熱ステップの間、ブレーキ要素２に向かって向けられた出力密度５０〜１５０ｋＷ／ｍ２の赤外線照射を生成するように設計されている。
【００２６】
本発明の更なる態様によると、炉４及び６の第２端部１１及び１２と対応して、第１及び第２コンベアベルト５及び７は、互いにすぐ隣接し、並列であり、及び対応するトンネル炉４及び６の外部に定置された、対応するそれぞれの終端部領域又は区分１８及び１９を有しており、ステーション３に面し、ステーション３にすぐ隣接しているコンベアベルト５及び７の区分１８及び１９のそれぞれの自由端３０において、ロボットマニュピュレーション手段１３が位置しており、したがって、ロボットマニュピュレーション手段１３は、ステーション３と終端部区分１８及び１９との間に配置される。
【００２７】
コンベアベルト５及び７の領域／区分１８及び１９に対応して、プラント１は、概して参照番号２０として示される、強制周囲空気流Ｃを生成するための手段を含み、この空気流Ｃの向き及び方向は、矢印により示され、この空気流Ｃは、コンベアベルト７を通過し、コンベアベルト７上に配置されたブレーキ要素２を包むように設計されており、上記手段２０はまた、その後、強制空気流Ｃを、コンベアベルト５、及び使用中には、コンベアベルト５上に配置されたブレーキ要素２が通過する箱様要素２１内部に向け、かつ通気するように設計されており、矢印で示された強制空気流Ｃの移動方向に関し、箱様要素２１の下流には、次に、強制空気流Ｃを周辺環境に排出するための手段２２が配置される。
【００２８】
この手段２０は、強制空気流Ｃの動く方向に関して、箱様要素２１の下流に位置付けられた吸引ファン２３を含む。実際には、フード２４は、コンベアベルト７の区分１９の上に位置付けられ（破線によって示されている）、上記フードは、方向Ｄ１及びＤ２を横断して箱様要素２１と油圧接続され、上記箱様要素は、次に、扇風機２３に油圧接続され、これは管２２によって外気に接続されている。フード２４は、省略されてもよく、並びに箱様要素２１に接続され、及びコンベアベルト７の部分１９の直近に（反対側である）配置された単純な空気取り入れ口によって置き換えられてもよい。
【００２９】
コンベアベルト５及び７は、ステーション３の反対側、それぞれの対応する隣り合う端部３１において終端し、これら端部３１は、端部３０と反対側であり、炉４及び６からステーション３の反対側に突出している。
【００３０】
記載されたプラント１によって、好ましくは、既知の方法で、ステーション３内部で実施されたブレーキパッド又はブレーキ要素２の形成ステップのすぐ下流で、迅速に、柔軟にブレーキ要素２（具体的には、ブレーキパッド）に熱処理を実行する方法を実施することが可能であり、これは、対流及び赤外線照射加熱ステップの組み合わせがブレーキ要素２に実施されることを含み、上記ステップは、互いにすぐに連続して実施され、この対流加熱ステップは、対流トンネル炉４内部で実施され、これは、方向Ｄ１に動く少なくとも１つのコンベアベルト５によって長手方向に横断され、このコンベアベルト５の上面上にはブレーキ要素２が整列され、これにより、ブレーキ要素２はまた、炉４をその全長にわたって通過する。
【００３１】
赤外線加熱ステップは、赤外線加熱トンネル炉６内部で実施され、この炉６は、方向Ｄ１に関して、対流トンネル炉４に横方向に隣接して位置付けられ、かつ方向Ｄ１と平行であり、反対方向である第２方向Ｄ２に動くコンベアベルト７によって横断されており、コンベアベルト７の上面上には、ブレーキ要素２が整列される。
【００３２】
ブレーキ要素２は、第１及び第２コンベアベルト５及び７のうちの一方の端部３０に配置され、コンベアベルト５及び７のすぐ隣接する他方の端部３１に移送されるために、同じコンベアベルトの第１の端部３０の反対側にある、他方の端部３１において回収され、これにより、ブレーキ要素２は、第１及び第２コンベアベルト５及び７に沿って移動し、熱処理プロセス全体の間、第１及び第２コンベアベルト５及び７の進路方向を単に反転させることにより、対流及び赤外線加熱ステップを自由自在に変更することを可能にする実質的にＵ字形状の経路を進む。
【００３３】
対流加熱ステップの間、ブレーキ要素２は、１５０〜３００℃の温度まで上昇され、更に、常に対流加熱ステップに続いて実施される赤外線照射加熱ステップの間のブレーキ要素２は、中間冷却なしに、５０〜１５０ｋＷ／ｍ２の出力密度の赤外線照射にさらされる。
【００３４】
対流及び赤外線加熱ステップはそれぞれ、ブレーキ要素２を、好ましくは、方向Ｄ１及びＤ２などの直線的方向に移動させることにより、一定方向に実施され、一方で、全ての要素が、対応する第１及び第２コンベアベルト５及び７の１つの上面に画定される同じ面上に配置されるように維持する。
【００３５】
対流加熱ステップは、３０〜１５０分の時間間隔内で実施され、一方では赤外線照射加熱ステップは、１〜１０分の時間間隔内で実施され、コンベアベルト５及び７は、結果的に、異なる速度で動かされ、ブレーキ要素２は、（方向Ｄ３に整列され、又は要素２は、ジグザグ配置になる）複数の横列に従って少なくとも第１コンベアベルト５上に並んで配置され、この横列は、横断する方向及び方向Ｄ１に対して斜めの方向、すなわち、Ｄ３の方向に従って延び、これにより、第１及び第２ベルト５及び７の速度差を補い、したがって、単位時間当たり同じ数のブレーキ要素２を、対流トンネル炉４を通して、及び赤外線加熱トンネル炉６を通して供給する。
【００３６】
第１コンベアベルト５から第２コンベアベルト７へのブレーキ要素２の移送、及びその逆の移送は、一連のカメラ１５によって制御される１つ以上のロボットマニピュレータ１０によって実施され、各カメラは相対する方向Ｄ１及びＤ２に沿った（すなわち、端部３１に対して）同一の視野角を有する。
【００３７】
ブレーキ要素２はそれぞれ、第１方向Ｄ１又は第２方向Ｄ２に対応し、赤外線加熱及び対流トンネル炉４及び６の上流又は下流を、区分１８、１９に沿って通過するようにされ（この区分１８、１９は、コンベアベルト５、７にすぐ隣接し、平行であり、沿っている）、この経路に沿って、第２コンベアベルト７上に存在するブレーキ要素２は、強制周囲空気流Ｃによって通過され（少なくともコンベアベルト７の上に位置付けられたフード２４の下を横切る間）、次に、強制周囲空気流Ｃは、コンベアベルト５及びコンベアベルト５上に配置されたブレーキ要素２によって横断される箱様要素２１の内部に向けられ、その後、強制空気流Ｃの動く方向に関して箱様要素２１の下流に排出される。
【００３８】
対流又は赤外線の２つのタイプの加熱ステップのどちらを最初に実施するかに応じて、得られるブレーキパッド２は、使用中の異なる挙動特性、例えば、いわゆる「磨耗」特性に関して特徴付けられる。組み合わせた対流／赤外線熱処理はまた、通常の対流式加熱処理よりも速い。完全な熱処理プロセスは、ブレーキ要素の冷却なしに、かなりのエネルギー削減をし、連続して実施される。結果的に、ステーション３から出る要素２が、コンベアベルト５上に直ちに供給され、対流加熱ステップが最初に実施される場合、空気流Ｃのリードによって横断される箱様要素２１の存在により、炉４に入るブレーキ要素２に均一な温度を提供することが可能になり、熱処理品質自体が結果的に改善される。コンベアベルト７を通過する強制空気Ｃは更に、炉６を出る要素２を処理サイクルの最後において冷却する役割りをする。
【００３９】
逆に、要素２が最初にコンベアベルト７に供給される反対の場合では、箱様要素２１は、処理サイクルの最後において急速な冷却を可能にし、一方で、フード２４は、炉６に入る要素２の温度を均一にする役割をする。
【００４０】
最後に、本発明の更なる態様により、及び上記の構成又はレイアウトのおかげで周辺空気２２への、単一の煙突又は排気管を有するプラント１を製造することが可能になることが理解されるべきである。これを達成するために、炉４及び６は、炉４及び６内で生成され得るあらゆる煙のためのそれぞれの吸出しフードを有する（それぞれ参照番号４０及び６０によって示される）。炉フード４０及び６０は、図内ではそれぞれの線によって概略的にのみ図示される、それぞれの排出管４１及び６１によって接続されており、管４１及び６１は、周辺空気へと排出する管又は煙突２２へと別々に、又は一緒に収束し、管２２への上記収束点の下流において、管又は煙突２２への排出流量調整の役割をする制御バルブ４２、６２をそれぞれ備え、バルブ４２、６２は、コントロールユニット１４に接続されたコントロールユニット６３によって制御される。
【００４１】
上記のプラントの、並びに、横並びに配置されるトンネル炉４、６及び関連するコンベアベルト５、７の使用による更なる有利な点は、炉４、６から出るセンサ信号コネクタケーブルをコンベアベルト５、７に沿って直線状に走らせ、その後、熱処理プロセスの完了時に回収し得るので、動作中、（品質管理検査のための）温度センサを、炉４、６内部でコンベアベルト５及び７上に配置することができることである。
【００４２】
したがって、本発明の目的は、完全に達成される。
以下に、本願出願の当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
［１］  複数のブレーキ要素（２）、特にブレーキパッドを、好ましくは、パッド形成ステップの直接下流で熱処理する方法であって、対流加熱ステップ及び赤外線照射加熱ステップを合わせて含み、前記対流加熱ステップ及び前記赤外線照射過熱ステップは互いに直接に連続して実行されることを特徴とする、方法。
［２］  前記対流加熱ステップにおいて、前記ブレーキ要素（２）は１５０〜３００℃の温度に上昇させられ、及び、組み合わせられた、前記赤外線照射加熱ステップの間、前記ブレーキ要素は、５０〜１５０ｋＷ／ｍ２の出力密度を有する赤外線照射に供されることを特徴とする、［１］に記載の方法。
［３］  前記対流加熱ステップが、第１方向（Ｄ１）に沿って平行移動する少なくとも第１コンベアベルト（５）によって横断されるトンネル対流炉（４）内で実行され、前記コンベアベルト（５）の上面上に前記ブレーキ要素が定置され；及び前記赤外線加熱ステップが、前記第１方向に関して、前記トンネル対流炉（４）と横方向に隣接するように配置され、前記第１方向と平行であり、反対の第２方向（Ｄ２）に沿って平行に移動する第２コンベアベルト（７）によって横断される、赤外線加熱（６）を備えたトンネル炉内で実行され、前記コンベアベルト（７）の上面上に、前記ブレーキ要素が配置され；前記ブレーキ要素は、前記第１及び第２コンベアベルトのうちの一方の第１端部（３０）上に配置され、かつ、前記第１及び第２コンベアベルトの他方の直接隣接する端部（３１）上に移送されるために、同じコンベアベルトの第１端部とは反対側にある第２端部（３１）において回収され、これにより、ブレーキ要素（２）は、前記第１及び第２コンベアベルト（５、７）に沿って、全熱処理実行の間、実質的にＵ字形状の経路を進み、これが前記第１及び第２コンベアベルト（５、７）の進行方向を単に反転することにより、前記対流及び前記赤外線加熱ステップの実行される順序の変更が可能になることを特徴とする、［１］又は［２］に記載の方法。
［４］  前記対流加熱及び前記赤外線照射加熱ステップがそれぞれ、一方向の経路で実行され、前記ブレーキ要素（２）を、好ましくは直線方向に移動させ、全ての前記要素が、前記対応する第１及び第２コンベアベルト（５、７）の上面に画定される同じ面上に配置されるように維持するがことを特徴とする、［３］に記載の方法。
［５］  前記対流加熱ステップが、３０〜１５０分の時間間隔で実行され、一方で前記赤外線照射加熱ステップが、１〜１０分の時間間隔で実行され、前記第１及び第２コンベアベルト（５、７）は、これにより、異なる速度で移動され、前記ブレーキ要素は、前記第１方向に対して横断する方向及び斜め方向（Ｄ３）に延びる複数の横並びの横断列に従って少なくとも前記第１コンベアベルト（５）上に配置され、これにより、前記第１ベルト（５）と前記第２ベルト（７）との間の速度差を補い、単位時間当たりに同じ数のブレーキ要素（２）を前記トンネル対流炉（４）及び赤外線加熱を備える前記トンネル炉（６）を通じて送達することを特徴とする、［３］又は［４］に記載の方法。
［６］  前記第１コンベアベルト（５）から前記第２コンベアベルト（７）への前記ブレーキ要素（２）の前記移送、及びこの逆の移送が、一連のカメラ（１５）によって制御され、かつ相対する前記第１及び第２方向（Ｄ１、Ｄ２）に沿う、同一のピックアップ位置を有する少なくとも１つの操作ロボット（１０）によって実行されることを特徴とする、［５］に記載の方法。
［７］  前記ブレーキ要素（２）を、前記第１又は前記第２方向に関して、前記第１及び第２コンベアベルトの、直接隣接し、平行であり、及び横並びの領域／区分（１８、１９）に沿って、前記トンネル対流炉（４）及び赤外線加熱炉（６）の上流又は下流で通過させること特徴とし、この経路に沿って、第２コンベアベルト（７）上に存在するブレーキ要素は、強制周囲空気流（Ｃ）によって包まれ、前記強制周囲空気流（Ｃ）は、次に、前記コンベアベルト（５）及び前記コンベアベルト（５）上に配置されたブレーキ要素２によって横断される箱様要素（２１）の内部に向けられ、その後、前記強制空気流Ｃの動く方向に関して前記箱様要素（２１）の下流に通気されることを特徴とする、［３］〜［６］のいずれか一項に記載の方法。
［８］  複数のブレーキ要素（２）、特にブレーキバッドを、好ましくは前記ブレーキ要素を形成するステップの直接下流において、熱処理するためのプラント（１）であって、対流加熱ステップ及び赤外線照射加熱ステップを合わせて、互いに直接連続して、ブレーキ要素に実行するように適合されることを特徴とし、前記プラント（１）は、
第１方向（Ｄ１）に沿って平行に移動する少なくとも第１コンベアベルト（５）によって横断されるトンネル対流炉（４）であって、前記第１コンベアベルト（５）の上面は、処理される予定の前記ブレーキ要素を収容するように適合される、トンネル対流炉（４）と、
前記第１方向に平行であり、反対の第２方向（Ｄ２）に沿って平行に移動する第２コンベアベルト（７）によって横断される赤外線加熱トンネル炉（６）であって、前記第２コンベアベルトの上面は、処理される予定の前記ブレーキ要素を収容するように適合され、前記赤外線過熱トンネル炉（６）は、前記第１方向に関し、前記トンネル対流炉（４）に対して横方向に隣接して配置された、赤外線加熱トンネル炉（６）と、
第１ロボット手段（１０）であって、直接隣接して配置され、前記第１及び第２方向に関して横並びの前記トンネル対流炉及び赤外線加熱トンネル炉（４、６）のそれぞれの対応する第１端部（８、９）において、前記プラントは、前記ブレーキ要素を前記第１ベルトから前記第２ベルトに移送する、又はその逆に移送する第１ロボット手段（１０）を含む、第１ロボット手段（１０）と、
第２ロボット手段であって、前記第１端部の反対側にあり、直接隣接して配置され、前記第１及び第２方向に関して横並びの、前記トンネル対流炉及び赤外線加熱トンネル炉のそれぞれの対応する第２端部（１１、９１２）の側において、前記プラントは、前記ブレーキ要素を前記第１又は前記第２コンベアベルト（５、７）上に配置するための第２ロボット手段（１３）を含む、第２ロボット手段と、を合わせて含み、
これにより、前記プラントが実行する対流及び赤外線加熱ステップの順序を所望により変更する、ことを特徴とする、プラント（１）。
［９］  前記第１コンベアベルト（５）は、前記第２コンベアベルト（７）よりも大きく、使用中、前記第２コンベアベルトよりも遅い速度で動き、前記第１及び第２ロボット手段（１０、１３）は、前記第１及び第２方向（Ｄ１、Ｄ２）に対して横断方向及び斜め方向（Ｄ３）に整列された、又は斜め方向（Ｄ３）に沿ってジグザグに構成された、複数の横並びの横列に従って、前記ブレーキ要素（２）を前記第１コンベアベルト（５）上に配置するように適合されることを特徴とする、［８］に記載のプラント。
［１０］  前記トンネル対流炉（４）が、前記ブレーキ要素を１５０〜３００℃の温度に加熱するように適合され、前記赤外線過熱トンネル炉（６）が、前記赤外線照射過熱ステップ中、５０〜１５０ｋＷ／ｍ２の出力密度の赤外線照射を展開するように適合された赤外線照射手段（１７）を併せて備えることを特徴とする、［８］又は［９］に記載のプラント。
［１１］  前記トンネル対流炉及び赤外線加熱トンネル炉の前記第２端部（１１、１２）において、前記第１及び第２コンベアベルト（５、７）は、互いに対して直接隣接し横並びの、かつ前記トンネル炉の外側に配置された対応する領域／区分（１８、１９）を有し、前記コンベアベルトの前記並んだ領域（１８、１９）において、前記プラントは、前記第２コンベアベルト（７）及び前記第２コンベアベルト上に配置された前記ブレーキ要素を包むように適合された強制周囲空気流（Ｃ）を生成し、次に、前記強制空気流を前記第１コンベアベルト（５）及び前記第１コンベアベルト（５）上に配置された前記ブレーキ要素によって横断される箱様要素（２１）内部に向けるための手段（２０）を含み、前記強制空気流を環境へと通気するための手段（２２）が、前記強制空気流の移動する方向に関して前記箱様要素（２１）の下流に配置されることを特徴とする、［８］〜［１０］のいずれか一項に記載のプラント（１）。
［１２］  前記強制周囲空気流を生成するための前記手段（２０）は、前記強制空気流の移動する方向に関して、前記箱様要素（２１）の下流に配置された吸引ファン（２３）を含むことを特徴とする、［１１］に記載のプラント。
【図１】
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