(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
主軸を有するハウジングのような略円筒形のタバコを有する模擬タバコであって、
上記ハウジングは、上記ハウジングの大部分に沿って延在する加圧された吸入可能な合成物のリザーバを含み、このリザーバは、一端にリザーバ出口を有し、このリザーバ出口は、出口弁によって選択的に閉じられ、上記出口弁は、上記合成物が、上記リザーバ出口から装置の出口端の吸入出口へ流れることができるように作動可能になっており、
上記模擬タバコは、さらに、
上記リザーバ出口の近くから上記リザーバの大部分に沿って延在する貫通孔であるチューブ孔を有するチューブを備え、合成物は、上記チューブ孔の入口に流入し、前記チューブ孔に沿って上記リザーバ出口へ流れ、チューブ入口端は、上記主軸が貫通するように保持され、上記チューブ孔の入口は、軸方向において、上記リザーバの体積の中央から前後２５％の範囲に配置されていることを特徴とする模擬タバコ。
【請求項２】
請求項１に記載の模擬タバコであって、
上記チューブ孔の入口は、上記リザーバの体積の中央のから前後１５％の範囲に配置されていることを特徴とする模擬タバコ。
【請求項３】
請求項２に記載の模擬タバコであって、
上記チューブ孔の入口は、上記リザーバの体積の中央のから前後１０％の範囲に配置されていることを特徴とする模擬タバコ。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか一つに記載の模擬タバコであって、
上記チューブ孔の入口は、上記リザーバ出口から最も離れた上記体積の半分のところに配置されている。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか一つに記載の模擬タバコであって、
上記チューブは、フレキシブルチューブであり、サポートが上記チューブ入口端を所定の場所に保持するように設けられている。
【請求項６】
請求項５に記載の模擬タバコであって、
上記サポートは、上記リザーバの内壁に締まりばめができる外径を有している。
【請求項７】
請求項５または６に記載の模擬タバコであって、
上記サポートは、上記チューブの入口端に面する円錐状に凹んだ端部を好ましくは有し、上記入口端を所定の位置に導く。
【請求項８】
請求項１から７のいずれか一つに記載の模擬タバコであって、
上記リザーバは、補給可能で、上記出口端の反対の補給端に、補給弁を有している。
【請求項９】
請求項５に記載の模擬タバコであって、
上記サポートは、補給弁ハウジングと一体である。
【請求項１０】
請求項１から９のいずれか一つに記載の模擬タバコであって、
上記出口弁は、呼吸作動弁である。
【請求項１１】
請求項１０に記載の模擬タバコであって、
上記出口弁は、弾力性のある部材によって付勢されて閉じられると共にフレキシブルなダイアフラムによって支持され、空気流の通路が上記タバコを貫通して設けられ、上記出口端の吸引は、空気流によって、上記弾力性のある部材の作用に対抗して上記出口弁を持ち上げるのに十分な上記ダイアフラムへの圧力を生み出して、上記出口弁を開く。
【請求項１２】
請求項１から１１のいずれか一つに記載の模擬タバコであって、
上記吸入可能な合成物は、ニコチンとプロペラントとを備えている。
【請求項１３】
請求項１から１２のいずれか一つに記載の模擬タバコであって、
上記チューブは、上記タバコの長さの少なくとも６０％の長さで延在している。
【請求項１４】
請求項１から１３のいずれか一つに記載の模擬タバコであって、
上記チューブ孔の内径は、１ｍｍ未満である。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主軸を有するハウジングのような略円筒形のタバコを有する模擬タバコに関し、上記ハウジングは、上記ハウジングの大部分に沿って延在する加圧された吸入可能な組成物のリザーバを含み、このリザーバは、一端に出口弁によって選択的に閉じられるリザーバ出口を有し、上記出口弁は、上記組成物が上記リザーバ出口から装置の出口端の吸入出口へ流れることができるように作動可能になっている。このような模擬タバコを、以下では「記載された種類の」模擬タバコと称する。
【背景技術】
【０００２】
記載された種類の模擬タバコは、ＷＯ２０１１／１０７７３７に開示されている。この文献は、上記出口弁が開いているときに十分な組成物が上記リザーバ出口に確実に供給されるために、燃焼機器用芯が上記リザーバの大部分を満たすことを要求する。
【０００３】
しかしながら、上記燃焼機器用芯は、上記合成物からニコチンを効果的に取り除くことが明らかになっている。このため、投与量の不一致が生じる。
【０００４】
記載された種類の他の模擬タバコは、ＤＥ４０３０２５７に開示されている。この文献の一実施例は、上記リザーバの出口端の短い距離に延在するチューブを開示している。上記チューブは、フレキシブルで、その入口端におけるおもりを有するので、どの方向であれ、上記リザーバの底面に向かって重みがかけられる。そのような配置は、できるだけ多くの合成物が上記リザーバから吸入されうるように設計されている。しかしながら、この設計の問題は、使用者に利用可能な合成物の量が、タバコの方向に依存することだ。上記タバコが水平な配置で使用されれば、合成物のほとんどが吸入されうる。しかしながら、タバコからの吸入の最も共通の方法は、「チップダウン」配置にある。この「チップダウン」配置において、上記タバコの吸入端は、他端の上に位置している。そのような方向において、半分前後の合成物を吸入できない。したがって、上記タバコの各使用のために、方向に依存して、使用者によって吸入される合成物の量の大きな変動があるだろう。投与量の大きな変化は、規制の観点から望ましくなく、また、吸入したニコチンの量についていいアイデアを有さないようなユーザにとって望ましくない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】ＷＯ２０１１／１０７７３７
【特許文献２】ＤＥ４０３０２５７
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によると、記載された種類の模擬タバコは、上記リザーバ出口の近くから上記リザーバの大部分に沿って延在する貫通孔を有するチューブを備え、合成物は、上記チューブ孔入口に流入し、チューブ孔に沿って上記リザーバ出口へ流れ、チューブ入口端は、上記軸が貫通するように保持され、上記チューブ孔入口は、軸方向において、上記リザーバの体積の中央の５０％に配置されている。
【０００７】
上記リザーバの体積は、上記リザーバの内側の自由な空間、すなわち、上記合成物によって占められうる全体積である。この体積は、上記チューブ壁のような上記リザーバ内の内部の特徴を締め出す。しかしながら、上記リザーバの体積は、上記チューブ孔の体積を含む。この体積は、様々な部品（すなわち、上記リザーバのハウジングの内側の体積から、内側の部品の体積を引いたもの）の体積を計算することによって計算されるか、上記リザーバを液体で完全に満たし、このように上記リザーバを満たすために必要な液体の体積を測定する（例えば、質量の増加を測定する）ことによって、測定されうる。上記リザーバの体積の５０％を満たすと共に、上記模擬タバコの軸を鉛直方向に合わせることによって、上記体積の中間点が測定されうる。上述した５０％の体積よりもそれぞれ２５％大きい、および２５％小さい液体の体積で、これは繰り返されうる。上で定められるように、これら２つの高さは、上記リザーバの体積の中央の５０％を決定する。あるいは、これらの位置は、上記部品の体積に基づいて計算されうる。
【０００８】
上記リザーバの中心に向かって半径方向にチューブ孔入口を設けることによって、軸方向において体積の中央部では、上記チューブ孔入口は、上記リザーバを満たす液体自体の重心の近くに位置しており、上記タバコの方向がどちらを向いていようと、液体の約５０％が分配されうる。
【０００９】
したがって、目的が投与の均一性を最大化し、投与の全量を最大化しないことにあるという点で、上記アプローチがＤＥ４０３０２５７のアプローチと異なることが分かる。常に最低位置に向かって偏らせられるフレキシブルチューブを有することよりもむしろ、上記リザーバの中央領域において上記チューブの入口端を保持することによって、これは達成される。
【００１０】
変化をさらにまだ減らすので、好ましくは、上記チューブ孔入口は、上記リザーバの体積の中央の３０％、より好ましくは２０％に配置されている。
【００１１】
上述したように、上記チューブ孔入口が上記リザーバの中央領域にあるとしても、好ましくは、上記チューブ孔入口が出口から最も遠い体積の半分に配置される。上記５０％、３０％および２０％リミットは、上記入口が、上記リザーバの中央からそれぞれ２５％、１５％および１０％であることを許容する。出口端の反対側の端部に向かう入口を有することを望むならば、好適な範囲は、上記反対側の端部の方よりも出口の方に低くてもよい。たとえば、出口端の方の体積の中央の１５％と反対側の端部の方の体積の２５％で上記入口を有するのが好ましいだろう。これは、より一般の「チップダウン」配置において吸入される、より大きな体積を許容するが、投与量の過度な変化が避けられる中央にまだ十分に近い。
【００１２】
上記チューブ入口は、一定の位置においてチューブ孔入口で自立できるくらい十分に堅いチューブによって正しい位置に保持されてもよい。しかし、好ましくは、上記チューブは、フレキシブルチューブであり、上記入口端を所定の場所に保持するようにサポートが設けられている。
【００１３】
上記サポートは、上記リザーバの内壁に締まりばめができる外径を好ましくは有している。上記サポートは、上記チューブの入口端に面する円錐状に凹んだ端部を好ましくは有し、上記入口端を所定の位置に導く。上記チューブが上記リザーバに押し込まれうるような直送する組立プロセスを許容して、これが、上記リザーバ出口または出口弁自体に隣接する上記リザーバの内壁に係合する。それから、上記サポートは、所定の位置に合わせることができ、上記円錐端部は、上記入口端を拾い上げて、中央領域の方へ導く。
【００１４】
上記模擬タバコは、１回使いきりの装置であってもよい。しかしながら、好ましくは、上記リザーバは、補給可能で、上記出口端の反対の補給端に、補給弁を有している。この場合、上記チューブサポートは、補給弁ハウジングと好ましくは一体である。これは、上記模擬タバコの部品の数を減らすのに役立つ。
【００１５】
上記出口弁は、手動で操作されてもよいが、好ましくは、呼吸作動弁である。上記出口弁は、好ましくは、弾力性のある部材によって付勢されて閉じられると共にフレキシブルダイアフラムによって支持され、空気流の通路が上記タバコを貫通して設けられ、上記出口端の吸引は、空気流によって、上記弾力性のある部材の作用に対抗して上記出口弁を持ち上げるのに十分な上記ダイアフラムへの圧力を生み出して、上記出口弁を開く。
【００１６】
上記吸入可能な合成物は、好ましくは、ニコチンとプロペラント（噴霧剤）とを備える。
【００１７】
上記チューブは、好ましくは、比較的長くて、上記タバコの長さの少なくとも６０％の長さで延在している。上記孔は、好ましくは１ｍｍ未満である。少なくとも一部の異なる内径を有するチューブは、上記タバコが分配しうる投与量を変えるために使用されうる。従来、上記投与量は、上記出口弁の下流の出口オリフィスの大きさを変えることによって変えられていた。しかし、これは、粒度も変える。上記投与量をコントロールするために上記孔を使用することによって、上記粒度に妥協することなくなされうる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
本発明に係る模擬タバコの一例が、添付の図面を参照して、以下に説明される。
【図１】図１は、模擬タバコの軸断面図を示している。
【図２】図２は、「チップダウン」配置における図１と同様の図を示している。
【図３】図３は、「チップアップ」配置における図１および図２と同様の図を示している。
【図４】図４は、図１の右側部分を詳細に示す軸断面図を示している。
【図５】図５は、チューブサポートの端面図を示している。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
上記模擬タバコの基本配置は、ＷＯ２０１１／１０７７３７に記載されている。したがって、模擬タバコは、一般に円筒形状を有し、ほぼタバコの大きさである。模擬タバコは、出口端２および補給端３と、内部空間の大部分を占めるリザーバ４とを有するハウジング１を備える。出口端２には、弾性チューブ７を閉じるためにチューブ７をはさむ歯の形をした弁要素６を有する出口弁５が設けられている。ＷＯ２０１１／１０７７３７に記載されているように、そして、より詳細には、ＷＯ２０１４／０３３４３８に記載されているように、ユーザが出口端２で吸うとき、バネ９の動作に抗して弁要素６を開けるためにダイアフラム８と協力するベーンを、出口弁５は、更に有している。
【００２０】
リザーバ４の反対側には、基本的に、第２のバネ１１の動作に抗して開くことができる逆止弁である補給弁要素１０が設けられている。これは、出願係属中の１３０５４８６．１の対象である。第２のバネ１１および補給弁要素１０は、複数の開口１３を有するケージ１２内に保持され、このケージ１３内の空間は、リザーバ４の一部を形成している。
【００２１】
また、リザーバ４内には、内部孔２１を有するフレキシブルチューブ２０が設けられている。孔２１は、弾性チューブ７の端部に隣接して配置される出口２２を有し、上記出口端の近くのリザーバ２３の壁２３に抗して配置またはシールされる。これにより、上記合成物は、孔２１を介して出口弁５に到達のみできる。図面から明らかなように、リザーバまたはチューブ７の端部ならば、壁２３でシールするのは、チューブ２０の側壁または端壁であり、好ましくは、両方である。また、弁要素６とチューブ２０との間の弾性チューブ７の右手側が上記リザーバの一部であることも図面から明らかである。
【００２２】
チューブ２０の入口端２５では、孔２１がサポート３０によって支持されている入口２６を有しており、入口端２５、および、好ましくは孔２１の入口２６は、図４に示すように、ハウジング１の主軸Ｘ上にある。
【００２３】
サポート３０は、補給端３に最も近いサポート３０の端部において、弁ケージ１２に当接している。サポート３０および弁ケージ１２は、一つの部品として形成されてもよい。反対側の端部において、サポート３０は、出口端２に対向する円錐面３１を有する。この端部の外径３２は、この点におけるリザーバ４の内径に対応する直径を有する。これにより、サポート３０は、リザーバ４内に締まりばめされる。図５に示すように、４つの開口３４は、上記リザーバ内の液体がサポート３０を自由に通過して、入口２６にアクセスするのを許容する。
【００２４】
上記タバコを組み立てるために、図１に示すように上記出口２２が壁２３でシールする位置にチューブ２０が達するまで、チューブ２０はリザーバ４に挿入される。それから、サポート３０は、同じ端部から挿入され、円錐面３１が、入口端２５を拾い上げて、図に示すように中心領域に導く。円錐領域３１は、チューブ２０の入口端２５を中心領域で維持する円筒領域３５に達する。上記チューブの端部は、この位置でしっかりと保持されてもよく、あるいは、機能する能力にとって重要でないわずかな量を移動可能としてもよい。たとえそれがしっかりと保持されても、開口３４によって、上記リザーバ内の液体が孔２１の入口２６に到達できる。
【００２５】
上記図面から、および、上記説明から、リザーバ４の形状が複雑であると認められる。右手部分は、上記装置の直径の大部分を占める略円筒形の構成を有する一方、上記リザーバの左手部分は、ちょうど上記チューブの内部孔２１であってもよく、あるいは、このチューブのどちらか一方側において、上記リザーバの一部であってもよい。さらに、上記右手部分において、チューブ２０、サポート３０、弁ケージ１２、第２のバネ１１、および上記リザーバの中にある補給弁要素１０の部分によって、上記リザーバの体積が減らされる。このように、リザーバ４の体積は、これらの構成要素を測定することで決定されうる一方、実験的に決定することがより単純でありうる。
【００２６】
上記装置の操作は、図１から図３までに関して記載されている。
【００２７】
ユーザが出口端２で吸引するとき、出口弁５は、上述したように開く。孔２１の入口２６が上記リザーバ内の液体の高さＬ以下である限り、液体は孔２１に沿って動いて、吸入のための水煙（plume）を生成するために出口弁要素６の下流に噴霧される。図１〜３は、リザーバ４を満たす液体自体の重心Ｃを示す。孔２１の入口２６は、上記重心の近くにある。図１に示される特定の例示において、重心Ｃから補給端３の方へ１．３ｍｍ移される。図１に示す水平方向において、上記リザーバ内の全液体の約５０％を表す高さＬを上回る全ての液体は、上記タバコから吸入されうる。上記タバコが図２に示される上記チップダウン配置であるとき、入口２６が上述したように重心Ｃから移され、それが図1におけるよりも、わずかに多い液体が利用可能である。反対に、上記チップアップ配置において、わずかに少ない液体は、吸入に利用可能である。異なる構成では、入口２６は重心Ｃであり、そのため、基本的に、３つの位置の間での分配における変化はない。現在好ましいのは、わずかに多い液体が、より一般的なチップダウン方向において分配されるようになるのと同じくらいで示される、重心Ｃから上記補給端の方への入口２６のわずかな移動のためである。
【００２８】
上記タバコが上記リザーバのほぼ半分である図１〜３に示される上記液体高さ位置Ｌに一旦到達すれば、更なる液体が吸入されることはない。そして、上記タバコは、補給弁１０を介して補給される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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