(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被洗浄車両の上面及び側面を洗浄する回転ブラシと被洗浄車両に送風して乾燥を行う乾燥部とを有して前後方向に往復移動する洗車機本体と、前後に延びる通水パイプに噴射ノズルを設けた噴射部を地面に敷設して前記噴射ノズルから上方に噴射される洗浄水により被洗浄車両の下面を洗浄する下面洗浄装置とを備えた洗車機において、
被洗浄車両の上面及び側面を洗浄する洗浄工程の後、前記乾燥部による乾燥工程を行い、前記洗浄工程中に前記下面洗浄装置による洗浄を行うとともに、前記下面洗浄装置による洗浄が終了した後、前記洗浄工程中に前記通水パイプに圧縮空気を供給して水抜きを行うことを特徴とする洗車機。
【請求項２】
独立に給水される複数の前記噴射部を前後に並設して被洗浄車両の前後方向の長さに応じて一または複数の前記噴射部により洗浄を行うとともに、圧縮空気が各前記噴射部に順に切り替えて供給されることを特徴とする請求項１に記載の洗車機。
【請求項３】
前記洗車機本体が一往復して前記洗浄工程が行われるとともに、前記洗浄工程に続く往路で前記乾燥工程が行われ、前記乾燥工程の開始前の前記洗浄工程中に前方の前記噴射部から順に圧縮空気が供給され、前記乾燥工程の開始後に最後尾の前記噴射部に圧縮空気が供給されることを特徴とする請求項２に記載の洗車機。
【請求項４】
最前よりも後方の前記噴射部に対して、最前の前記噴射部は前後方向に長く形成されるとともに前記噴射ノズルの数量が多く、圧縮空気の供給時間が長いことを特徴とする請求項２または請求項３に記載の洗車機。
【請求項５】
被洗浄車両の上面及び側面を洗浄する回転ブラシと被洗浄車両に送風して乾燥を行う乾燥部とを有して前後方向に往復移動する洗車機本体と、前後に延びる通水パイプに噴射ノズルを設けた噴射部を地面に敷設して前記噴射ノズルから上方に噴射される洗浄水により被洗浄車両の下面を洗浄する下面洗浄装置とを備えた洗車方法において、
被洗浄車両の上面及び側面を洗浄する洗浄工程の後、前記乾燥部による乾燥工程を行い、前記洗浄工程中に前記下面洗浄装置による洗浄を行うとともに、前記下面洗浄装置による洗浄が終了した後、前記洗浄工程中に前記乾燥部による乾燥工程の開始前に前記通水パイプに圧縮空気を供給して水抜きを行うことを特徴とする洗浄方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は被洗浄車両の下面を洗浄する下面洗浄装置を備える洗車機及び洗車方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の洗車機は特許文献１に開示される。この洗車機は車両センサ及び下面洗浄装置を備えている。車両センサは被洗浄車両の進入を検知する。下面洗浄装置は左右方向に延びて地面に敷設される通水パイプと、通水パイプに設けられる複数の噴射ノズルを備える。噴射ノズルは洗浄水を被洗浄車両の下面に向けて噴射する。
【０００３】
被洗浄車両が通水パイプ上に進入すると車両センサが被洗浄車両を検出し、噴射ノズルから洗浄液の噴射が開始される。被洗浄車両が噴射ノズル上を前進することにより、被洗浄車両の下面が洗浄液により洗浄される。
【０００４】
ここで、冬場の寒冷地では外気温が氷点下以下になって通水パイプが凍結する虞がある。通水パイプが凍結すると、下面洗浄装置から洗浄水が噴射されず、下面洗浄装置の洗浄力が低下するという問題がある。
【０００５】
この問題を解決するために、特許文献２のように通水パイプや通水パイプに洗浄水を供給する水タンク内を加熱するヒータ等からなる加熱装置を備えた洗車機が開示されている。これにより、通水パイプの凍結を防ぎ、冬場でも下面洗浄装置により被洗浄車両を洗浄できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１３−１９９１３８公報
【特許文献２】特開平０８−３２４３９３公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、洗車機に加熱装置を設けると洗車機のコストが大きくなる問題があった。また、加熱装置を設置すると設置スペースが必要となり洗車機が大型化するという問題もあった。
【０００８】
本発明は、コスト及び大型化を抑制できる洗車機及び洗車方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために本発明は、被洗浄車両の上面及び側面を洗浄する回転ブラシと被洗浄車両に送風して乾燥を行う乾燥部とを有して前後方向に往復移動する洗車機本体と、前後に延びる通水パイプに噴射ノズルを設けた噴射部を地面に敷設して前記噴射ノズルから上方に噴射される洗浄水により被洗浄車両の下面を洗浄する下面洗浄装置とを備えた洗車機において、被洗浄車両の上面及び側面を洗浄する洗浄工程中に前記下面洗浄装置による洗浄を行うとともに、前記下面洗浄装置による洗浄が終了して前記乾燥部による乾燥工程の開始前に前記通水パイプに圧縮空気を供給して水抜きを行う。
【００１０】
また、本発明は上記構成の洗車機において、独立に給水される複数の前記噴射部を前後に並設して被洗浄車両の前後方向の長さに応じて一または複数の前記噴射部により洗浄を行うとともに、圧縮空気が各前記噴射部に順に切り替えて供給されることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明は上記構成の洗車機において、前記洗車機本体が一往復して前記洗浄工程が行われるとともに、前記洗浄工程に続く往路で前記乾燥工程が行われ、前記乾燥工程の開始前に前方の前記噴射部から順に圧縮空気が供給され、前記乾燥工程の開始後に最後尾の前記噴射部に圧縮空気が供給されることを特徴とする。
【００１２】
また、本発明は上記構成の洗車機において、最前よりも後方の前記噴射部に対して、最前の前記噴射部は前後方向に長く形成されるとともに前記噴射ノズルの数量が多く、圧縮空気の供給時間が長いことを特徴とする。
【００１３】
上記目的を達成するために本発明は、被洗浄車両の上面及び側面を洗浄する回転ブラシと被洗浄車両に送風して乾燥を行う乾燥部とを有して前後方向に往復移動する洗車機本体と、前後に延びる通水パイプに噴射ノズルを設けた噴射部を地面に敷設して前記噴射ノズルから上方に噴射される洗浄水により被洗浄車両の下面を洗浄する下面洗浄装置とを備えた洗車方法において、被洗浄車両の上面及び側面を洗浄する洗浄工程中に前記下面洗浄装置による洗浄を行うとともに、前記下面洗浄装置による洗浄が終了して前記乾燥部による乾燥工程の開始前に前記通水パイプに圧縮空気を供給して水抜きを行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によると、被洗浄車両の洗浄工程中に下面洗浄装置による洗浄を行うとともに、下面洗浄装置による洗浄が終了して乾燥部による乾燥工程の開始前に通水パイプに圧縮空気を供給して水抜きを行う。これにより、洗車時に水抜きを行うことで冬場でも下面洗浄装置の凍結を防止し、コスト及び大型化を抑制できる洗車機を提供できる。また、被洗浄車両が水抜き時に通水パイプの上方に配されているので、水抜きによる洗浄水の飛散を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態の洗車機の全体構成を示す側面図
【図２】本発明の実施形態の洗車機の全体構成を示す正面図
【図３】本発明の実施形態の洗車機の下面洗浄装置を示す平面図
【図４】本発明の実施形態の洗車機の下面洗浄装置を示す配管経路図
【図５】本発明の実施形態の洗車機の下面洗浄装置のタイムチャートを示す
【図６】本発明の実施形態の洗車機の下面洗浄装置の動作を示す側面図
【図７】本発明の実施形態の洗車機の下面洗浄装置の動作を示す側面図
【図８】本発明の実施形態の洗車機の下面洗浄装置の動作を示す側面図
【図９】本発明の実施形態の洗車機の下面洗浄装置の動作を示す側面図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下に本発明の実施形態を図面を参照して説明する。図１、図２は本発明の一実施形態の洗車機ＷＡを示す側面図及び正面図である。洗車機ＷＡは洗車機本体１、レール２、下面洗浄装置３０及びリモートパネル７Ａを備えている。洗車機本体１は左右の対向する２つのスタンド部９０と、スタンド部９０の上端を連結する天井部９１とを有した門型に形成される。
【００１７】
レール２は地面Ｇ上に左右一対設けられ、スタンド部９０の底面に設けた車輪３がレール２上に配される。これにより、洗車機本体１はレール２上に立設し、走行モータ（不図示）の駆動によりレール２上を走行して被洗浄車両ＣＡに対して前後に相対移動する。
【００１８】
リモートパネル７Ａは洗車機本体１の進入経路Ｓ上に配される。被洗浄車両ＣＡはリモートパネル７Ａの面前で停車し、ユーザは被洗浄車両ＣＡ内からリモートパネル７Ａの操作によって洗車条件の設定を行う。リモートパネル７Ａに設けたボタンにより、液剤を用いた洗車条件や装備品の設定をすることができる。
【００１９】
スタンド部９０には洗剤やワックス等の各種液剤を貯液した複数の貯液タンク（不図示）を収納するタンク収納部２９が配される。タンク収納部２９の上方には市水及び各貯液タンクからの液剤を分配する分配配管部２８が設けられる。分配配管部２８には第１、第２浄水ノズル１１、１３、第１、第２洗剤ノズル１２、１５、撥水コートノズル１４、ワックスノズル１６がそれぞれ電磁弁（不図示）を介して導出される。また、分配配管部２８の上流には水ポンプ６２（図４参照）が接続されている。
【００２０】
第１、第２浄水ノズル１１、１３は被洗浄車両ＣＡに対して市水を噴射する。第１、第２洗剤ノズル１２、１５は被洗浄車両ＣＡに対してシャンプーなどの液体を噴射する。撥水コートノズル１４は被洗浄車両ＣＡに対して撥水コート剤の液体を噴射する。ワックスノズル１６は被洗浄車両ＣＡに対して液体のワックスを噴射する。
【００２１】
洗車機本体１の前面上部、前部側部には車両センサ８、９が設けられている。車両センサ８、９は光電センサや超音波センサ等から成り、洗車機本体１に進入する被洗浄車両ＣＡの外面形状を検知する。洗車機本体１の下部には温度センサ６０が設けられ、温度センサ６０は外気温を検知する。
【００２２】
洗車機本体１の一方のスタンド部９０の前面には操作パネル７が配される。操作パネル７は洗車条件を設定するリモートパネル７Ａと同様の操作ボタン（不図示）を備えている。
【００２３】
洗車機本体１には乾燥部４０が設けられている。乾燥部４０はブロア２０、トップ送風ノズル２１及びサイド送風ノズル２２を有している。ブロア２０は気流を発生して被洗浄車両ＣＡを乾燥させ、ブロア２０にはトップ送風ノズル２１及びサイド送風ノズル２２が接続される。トップ送風ノズル２１は天井部９１に設けられ、被洗浄車両ＣＡの前後面及び上面に向けて送風する。サイド送風ノズル２２は洗車機本体１の両側部にそれぞれ設けられ、被洗浄車両ＣＡの側面に向けて送風する。
【００２４】
洗車機本体１には駆動モータ（不図示）により回転して被洗浄車両ＣＡをブラッシングするトップブラシ４、サイドブラシ５及びロッカーブラシ６から成る複数の回転ブラシが設けられている。トップブラシ４は天井部９１に設けられ、被洗浄車両ＣＡの上面に沿って移動して被洗浄車両ＣＡの上面を洗浄する。サイドブラシ５は左右のスタンド部９０に設けられ、被洗浄車両ＣＡの両側面を洗浄する。ロッカーブラシ６は左右のスタンド部９０の下部に設けられ、被洗浄車両ＣＡの両側面の下部を洗浄する。
【００２５】
図３は下面洗浄装置３０の平面図を示している。下面洗浄装置３０は前方から順に噴射部３２、噴射部３３及び噴射部３４を地面Ｇに敷設して形成される。噴射部３２、３３、３４はそれぞれ複数の噴射ノズル３８を所定間隔で設けた前後方向に延びる通水パイプ３５により形成され、レール２の間に左右一対配される。
【００２６】
本実施形態では噴射部３２に噴射ノズル３８が６００ｍｍ間隔で６箇所に設けられる。噴射部３３には噴射ノズル３８が６００ｍｍ間隔で２箇所に設けられ、噴射部３４には噴射ノズル３８が３００ｍｍ間隔で２箇所に設けられる。
【００２７】
これにより、噴射部３２の最後尾の噴射ノズル３８は軽自動車やコンパクトカーの車長に対応して最前の噴射ノズル３８から３ｍの位置に配置される。噴射部３３の最後尾の噴射ノズル３８はミドルクラスの車長に対応して最前の噴射ノズル３８から４．１ｍの位置に配置される。噴射部３４の最後尾の噴射ノズル３８はミニバンやワゴンの車長に対応して最前の噴射ノズル３８から４．６ｍの位置に配置される。
【００２８】
尚、被洗浄車両ＣＡの車長を更に細分化して対応する噴射部を設けてもよい。また、各噴射部３２、３３、３４を前後方向に分割して複数の通水パイプ３５により形成してもよい。また、前後方向の長さが短い通水パイプ３５に対して噴射ノズル３８を１箇所に設けてもよい。
【００２９】
図４は下面洗浄装置３０の配管経路図を示している。下面洗浄装置３０は洗車機本体１に設けられるエアポンプ６１及び水ポンプ６２を有している。エアポンプ６１及び水ポンプ６２は三方弁３６の上流側に配され、三方弁３６の切り替えによって三方弁３６の下流の配管３７内を空気と洗浄水Ｗとが択一的に流通する。
【００３０】
配管３７は三方弁３６の下流で３方向に分岐し、それぞれ開閉弁３２ａ、３３ａ、３４ａを介して噴射部３２、３３、３４に接続される。開閉弁３２ａ、３３ａ、３４ａの開成によって空気または洗浄水Ｗが噴射部３２、３３、３４にそれぞれ独立に供給される。
【００３１】
上記構成の洗車機ＷＡにおいて、操作パネル７やリモートパネル７Ａの操作により洗車条件が設定されると、被洗浄車両ＣＡが所定の洗浄開始位置に案内される。被洗浄車両ＣＡが洗浄開始位置に配置されたことを車両センサ８により検知すると停車を案内し、被洗浄車両ＣＡが停止されると洗浄工程Ｔ１（図５参照）が開始される。
【００３２】
洗浄工程Ｔ１では洗車機本体１が被洗浄車両ＣＡの後方に向かって移動する往路で第１、第２洗剤ノズル１２、１５等から液剤を噴射し、各回転ブラシが回転駆動される。これにより、被洗浄車両ＣＡの上面及び周面が洗浄される。また、洗車機本体１が反転して被洗浄車両ＣＡの前方に向かって移動する復路では第１、第２浄水ノズル１１、１３から洗浄水Ｗ（図６参照）を噴射して被洗浄車両ＣＡが水洗いされる。
【００３３】
被洗浄車両ＣＡを水洗いして洗浄工程Ｔ１が終了すると洗車機本体１が再度反転し、続く往路で乾燥工程Ｔ２（図５参照）が行われる。乾燥工程Ｔ２では乾燥部４０の駆動により被洗浄車両ＣＡに向けて送風され、被洗浄車両ＣＡの乾燥が行われる。乾燥工程Ｔ２が終了すると洗車機本体１は反転して初期位置に復帰する。
【００３４】
また、洗浄工程Ｔ１では下面洗浄装置３０による被洗浄車両ＣＡの下面洗浄が行われる。図５は下面洗浄装置３０のタイムチャートを示している。図５の（ａ）、（ｂ）、（ｃ）の縦軸はそれぞれ開閉弁３２ａ、３３ａ、３４ａの開閉による噴射部３２、３３、３４の動作状態を示し、横軸は時間を示している。
【００３５】
被洗浄車両ＣＡが洗浄開始位置に移動する際に、水ポンプ６２を駆動して時間ｔ１、ｔ２、ｔ３で開閉弁３４ａ、３３ａ、３２ａが順に所定時間（例えば、０．５秒）開かれる。これにより、噴射部３２、３３、３４の各通水パイプ３５内に洗浄水Ｗが充填される。この時、後方から順に噴射部３４、３３、３２に給水されるため、前進する被洗浄車両ＣＡの前方で噴射ノズル３８から洗浄水Ｗが飛散することを防止する。
【００３６】
時間ｔ４で被洗浄車両ＣＡが洗浄開始位置に配置されると洗浄工程Ｔ１が開始される。洗浄工程Ｔ１が開始されると、時間ｔ５で開閉弁３２ａを所定時間（例えば、３０秒）開いて最前の噴射部３２に給水される。これにより、図６に示すように、噴射部３２の噴射ノズル３８から洗浄水Ｗが噴射され、被洗浄車両ＣＡの前部の下面洗浄が行われる。
【００３７】
時間ｔ６では洗車機本体１の移動により、被洗浄車両ＣＡの後端位置を車両センサ８、９により検知して被洗浄車両ＣＡの車長が検出される。被洗浄車両ＣＡの車長を検出する前に最前の噴射部３２による洗浄を行うため、洗車時間を短縮することができる。被洗浄車両ＣＡがワゴン等の場合は車長に対応して時間ｔ６、ｔ７で開閉弁３３ａ、３４ａを順に所定時間（例えば、１０秒）開いて噴射部３３、３４に給水される。
【００３８】
これにより、図７に示すように、噴射部３３の噴射ノズル３８から洗浄水Ｗが噴射され、噴射部３２よりも後方の被洗浄車両ＣＡの下面洗浄が行われる。また、図８に示すように、噴射部３４の噴射ノズル３８から洗浄水Ｗが噴射され、噴射部３３よりも後方の被洗浄車両ＣＡの下面洗浄が行われる。
【００３９】
尚、図９に示すように、被洗浄車両ＣＡが軽自動車やコンパクトカーの場合は噴射部３２による下面洗浄が行われ、噴射部３３、３４からの洗浄水Ｗの噴射は行われない。また、被洗浄車両ＣＡがミドルクラスの場合は噴射部３２、３３による下面洗浄が行われ、噴射部３４からの洗浄水Ｗの噴射は行われない。
【００４０】
最前の噴射部３２は噴射部３３、３４よりも前後方向に長く噴射ノズル３８の数量が多いため、水圧が低くなる。このため、噴射部３２の噴射時間を噴射部３３、３４よりも長くして洗浄力の低下を防止することができる。尚、噴射部３３、３４には洗車機本体１の洗浄工程Ｔ１の往路で給水してもよく、復路で給水してもよい。
【００４１】
また、温度センサ６０の検知によって外気温が所定温度よりも低温の場合には配管３７及び通水パイプ３５の凍結を防止するために水抜きが行われる。水抜きはエアポンプ６１を駆動し、時間ｔ８、ｔ９、ｔ１０で開閉弁３２ａ、３３ａ、３４ａを順に所定時間（例えば、ｔ８〜ｔ９が１０秒、ｔ９〜ｔ１０が５秒、ｔ１０から５秒）開いて行われる。これにより、噴射部３２、３３、３４が順に切り替えて給気され、圧縮空気の流通によって通水パイプ３５内の残水が放出される。
【００４２】
この時、開閉弁３２ａ、３３ａは洗浄工程Ｔ１中に開かれ、開閉弁３４ａは乾燥工程Ｔ２中に開かれる。このため、噴射ノズル３８を覆う被洗浄車両ＣＡによって洗浄水Ｗの飛散が防止される。加えて、前方の噴射部３２、３３は乾燥工程Ｔ２よりも前に通水パイプ３５の残水を噴射して水抜きするため、乾燥が完了した領域への水滴の付着を防止することができる。
【００４３】
また、乾燥工程Ｔ２が開始された直後は洗車機本体１の往路で被洗浄車両ＣＡの前部の乾燥が行われる。このため、最後尾の噴射部３４の水抜きを乾燥工程Ｔ２の開始直後に行うことにより、乾燥が完了した領域への水滴の付着を防止できる。加えて、噴射部３４の水抜きを待機せずに乾燥工程Ｔ１を開始することができ、洗車時間を短縮することができる。
【００４４】
本実施形態によると、被洗浄車両ＣＡの洗浄工程Ｔ１中に下面洗浄装置３０による洗浄を行うとともに、下面洗浄装置３０による洗浄が終了して乾燥部４０による乾燥工程Ｔ２の開始前に通水パイプ３５に圧縮空気を供給して水抜きを行う。これにより、洗車時に水抜きを行うことで冬場でも下面洗浄装置３０の凍結を防止し、コスト及び大型化を抑制できる洗車機ＷＡを提供できる。また、被洗浄車両ＣＡが水抜き時に通水パイプ３５の上方に配されているので、水抜きによる洗浄水Ｗの飛散を防止できる。
【００４５】
また、独立に給水される噴射部３２、３３、３４を前後に並設して被洗浄車両ＣＡの前後方向の長さに応じて噴射部３２、３３、３４により下面洗浄が行われる。水抜き時には圧縮空気が各噴射部３２、３３、３４に順に切り替えて供給される。これにより、エアポンプ６１から供給される噴射部３２、３３、３４の圧縮空気の圧力を高くできる。従って各噴射部３２、３３、３４の残水を確実に放出することができる。
【００４６】
また、洗浄工程Ｔ１に続く往路で乾燥工程Ｔ２が行われ、乾燥工程Ｔ２の開始前に前方の噴射部３２に圧縮空気が供給される。そして、乾燥工程Ｔ２の開始後に最後尾の噴射部３４に圧縮空気が供給される。乾燥工程Ｔ２は矢印Ｄ１で示す往路で被洗浄車両ＣＡの前部から行われるため、最後尾の噴射部３４で水抜きしても、乾燥部４０により被洗浄車両ＣＡの乾燥した領域に飛水しない。従って、乾燥工程Ｔ２を早期に開始でき、洗車時間を短縮できる。
【００４７】
また、最前よりも後方の噴射部３３、３４に対して最前の噴射部３２は前後方向に長く形成されるとともに噴射ノズル３８の数量が多い。また、最前の噴射部３２は後方の噴射部３３、３４に対して水抜き時の圧縮空気の供給時間が長い。これにより、一の開閉弁３２ａで給水される最前の噴射部３２によって車長の短い被洗浄車両ＣＡの下面全体を洗浄することができ、開閉弁３２ａの数量を最小限にして洗車機ＷＡのコスト増加を抑制することができる。また、噴射ノズル３８の数量が多いために噴射部３２の空気圧が低下しても圧縮空気の供給時間が長いため、噴射部３２の水抜きを確実に行うことができる。
【００４８】
本実施形態において、被洗浄車両ＣＡの車長を車両センサ８、９により検出しているが、車両センサ８、９を省いて操作パネル７やリモートパネル７Ａ（操作部）により車長を入力できるようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
本発明によると、被洗浄車両の下面を洗浄する下面洗浄装置を備える洗車機及び洗車方法に利用することができる。
【符号の説明】
【００５０】
１      洗車機本体
４      トップブラシ
５      サイドブラシ
６      ロッカーブラシ
７      操作パネル
７Ａ    リモートパネル
８、９      車両センサ
２８    分配配管部
２９    タンク収納部
３０    下面洗浄装置
３２、３３、３４  噴射部
３２ａ、３３ａ、３４ａ  開閉弁
３５    通水パイプ
３６    三方弁
３７    配管
３８    噴射ノズル
４０    乾燥部
６０    温度センサ
６１    エアポンプ
６２    水ポンプ
Ｇ      地面
ＣＡ    被洗浄車両
Ｓ      進入経路
Ｔ１    洗浄工程
Ｔ２    乾燥工程
Ｗ      洗浄水
ＷＡ    洗車機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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