(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面部に吸込み口、下面部に吹出し口、内部に前記吸込み口と吹出し口との間を連通させる通風路を有した室内機本体と、
この室内機本体の前面部に設けられた化粧パネルと、
前記通風路中に設けられ前記室内機本体外の空気を前記吸込み口から前記通風路内へ吸い込むとともに、通風路内の空気を前記吹出し口から前記室内機本体外へ吹き出す送風機と、
前記通風路中に設けられ前記吸込み口から前記通風路内に吸い込まれる空気中の塵挨類を捕獲するエアフィルタと、
前記通風路中にあって前記エアフィルタの下流側に設けられ、マイナス電位の高電圧が印加されるマイナスイオン電極を有し前記通風路内を流れる空気中の塵挨類をマイナス電位に荷電するマイナスイオン発生器と、
前記通風路にあって前記マイナスイオン発生器の下流側に設けられ、導電性を有して前記マイナスイオン発生器の対向電極としてのアース電位が印加されるとともに前記通風路を流れる空気と熱交換する熱交換器と、
電気部品が実装され室内機を制御する制御基板を収納した制御基板収納部と、を備え、
前記マイナスイオン発生器は前記熱交換器の前面に対向して配置され、
前記制御基板収納部は、前記化粧パネルで覆われる前記室内機本体の前面部に位置させて当該制御基板収納部の裏面と前記マイナスイオン発生器の前面との間に空気が流れる間隔をあけて配置したことを特徴とする空気調和機の室内機。
【請求項２】
前記マイナスイオン発生器における前記マイナスイオン電極と前記制御基板収納部の裏面との間の距離は、前記マイナスイオン電極と前記熱交換器の前面との間の距離よりも大きく設定されている請求項１記載の空気調和機の室内機。
【請求項３】
前記室内機本体の前面側には前記熱交換器の前方に位置させて前記エアフィルタを着脱可能に支持するフィルタ支持枠が設けられ、
前記マイナスイオン発生器は、前記フィルタ支持枠の裏面側に取り付けられ、前記制御基板収納部は、前記フィルタ支持枠の表面側に取り付けられている請求項１または２記載の空気調和機の室内機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本実施形態は、空気調和機の室内機に関する。
【背景技術】
【０００２】
空気調和機の室内機は、内部に熱交換器を備えており、室内から吸い込んだ空気をその熱交換器に流通させて熱交換し、空気調和作用を得る。近年の室内機においては、このような空気調和機能ばかりでなく、付加機能として、室内から吸い込む空気に含まれる不純物を積極的に捕捉し除去する機能を備えたものが提案されている。一般に、室内から吸い込む空気には、極微細な埃、塵、花粉、雑菌類など（以下、これらを総括して「塵挨類」と称する）が含まれている。そのため、室内から吸い込まれる空気に含まれる塵挨類を室内機で捕獲除去して空気を清浄化する機能を備えることは極めて有効である。
【０００３】
例えば特許文献１に開示されている空気調和機の室内機は、室内機本体の内部にマイナスイオン発生器を備えている。このマイナスイオン発生器は、マイナス電位の高電位が印加されるマイナスイオン電極を有しており、マイナスイオンを発生して、室内から吸い込まれる空気に含まれる塵挨類をマイナス電位に荷電する。一方、熱交換器は、導電性を有しており、マイナスイオン発生器の対向電極としてアース電位が印加される。これにより、熱交換器は、マイナス電位に荷電した塵挨類を吸引し捕捉する。
【０００４】
また、このような構成の室内機においては、室内機を制御する電気部品が実装された制御基板を収納する制御基板収納部を備えていて、この制御基板収納部を、室内機本体にあって正面から見て前記熱交換器の例えば右横に設置するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】国際公開第２００９／０２８６３４号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記したように、制御基板収納部を、室内機本体にあって正面から見て熱交換器の例えば右横に設置する構成のものでは、熱交換器やマイナスイオン発生器の左右方向の長さが制限され、特にマイナスイオン発生器におけるマイナスイオン電極の左右方向の長さが制限されるため、集塵効率の向上が図れないという課題がある。
【０００７】
そこで、制御基板収納部の配設位置を配慮することで、マイナスイオン発生器におけるマイナスイオン電極の左右方向の長さを長くすることができ、ひいては集塵効率の向上を図ることができる空気調和機の室内機を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本実施形態の空気調和機の室内機は、上面部に吸込み口、下面部に吹出し口、内部に吸込み口と吹出し口との間を連通させる通風路を有した室内機本体と、この室内機本体の前面部に設けられた化粧パネルと、通風路中に設けられ室内機本体外の空気を吸込み口から通風路内へ吸い込むとともに、通風路内の空気を吹出し口から室内機本体外へ吹き出す送風機と、通風路中に設けられ吸込み口から通風路内に吸い込まれる空気中の塵挨類を捕獲するエアフィルタと、通風路中にあってエアフィルタの下流側に設けられ、マイナス電位の高電圧が印加されるマイナスイオン電極を有し通風路内を流れる空気中の塵挨類をマイナス電位に荷電するマイナスイオン発生器と、通風路にあってマイナスイオン発生器の下流側に設けられ、導電性を有してマイナスイオン発生器の対向電極としてのアース電位が印加されるとともに通風路を流れる空気と熱交換する熱交換器と、電気部品が実装され室内機を制御する制御基板を収納した制御基板収納部と、を備える。マイナスイオン発生器は熱交換器の前面に対向して配置する。制御基板収納部は、化粧パネルで覆われる室内機本体の前面部に位置させて当該制御基板収納部の裏面とマイナスイオン発生器の前面との間に空気が流れる間隔をあけて配置した。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本実施形態に係る空気調和機の室内機を示すもので、化粧パネルを開放し、制御基板収納部および通信アダプタ収納部のカバーを外した状態での概略的な斜視図
【図２】化粧パネルを外した状態で示す室内機の正面図
【図３】図２中Ｘ３−Ｘ３線に沿う縦断側面図
【図４】図２中Ｘ４−Ｘ４線に沿う縦断側面図
【図５】図２中Ｘ５−Ｘ５線に沿う横断平面図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、空気調和機の室内機の一実施形態について図面を参照しながら説明する。図１および図２に示すように、空気調和機の室内機１は、上下方向の高さ寸法に対して左右方向の幅寸法が長い横長の箱状をなす室内機本体２の内部に、図３および図４に示すように熱交換器３や、送風機４などを備えて構成されている。室内機本体２の上面部には、その上面のほぼ全体にわたって開口部からなる吸込み口５が設けられている。室内機本体２の下面部には、開口部からなる吹出し口６が設けられている。室内機本体２の内部には、吸込み口５から吹出し口６にわたってこれらの間を連通させる通風路７が形成されている。
【００１１】
吸込み口５には、エアフィルタ８（図３および図４参照）を支持するフィルタ支持枠９が取り付けられている。このフィルタ支持枠９は、側面視で上方へ向けて凸となる湾曲状をなしており、熱交換器３の上方から前方にわたって当該熱交換器３を覆う形態で配設されている。このフィルタ支持枠９に支持されたエアフィルタ８は、通気性を有し当該フィルタ支持枠９に対して着脱可能に取り付けられていて、フィルタ支持枠９に沿って熱交換器３の上方から前方にわたって当該熱交換器３を覆う形態で配置されている。エアフィルタ８と熱交換器３との間には、隙間が形成されている。なお、図１および図２においては、エアフィルタ８は省略されている。フィルタ支持枠９およびエアフィルタ８も、正面から見て左右方向に長く形成されている。
【００１２】
室内機本体２の前面部には、当該前面部を開閉する化粧パネル１０（図１参照）が取り付けられている。この化粧パネル１０は、例えば合成樹脂製であり、左右両端部が室内機本体２の側面部に回動可能に支持されている。
【００１３】
室内機本体２の下面部には、２枚の上下用ルーバー１１が設けられている。この上下用ルーバー１１は、後端部が回動可能に支持されていて、前端部が上下方向に揺動されることで、吹出し口６から吹き出される風を上下方向に案内する。室内機本体２において、上下用ルーバー１１の上奥側には、左右用ルーバー１２が複数枚（図３および図４には一枚のみ示されている）設けられている。これら複数枚の左右用ルーバー１２は、連動して先端部が左右方向に揺動されることで、吹出し口６から吹き出される風を左右方向に案内する。
【００１４】
前記送風機４は、正面から見て左右方向に長い横流ファンにより構成されていて、吹出し口６の上方に位置させて、室内機本体２のほぼ中央部に配置されている。この送風機４が駆動されると、室内機本体２外の空気が吸込み口５から通風路７内に吸い込まれるとともに、通風路７内の空気が吹出し口６から室内機本体２外へ吹き出される。
【００１５】
熱交換器３は、この場合、前側熱交換部１３ａおよび後ろ側熱交換部１３ｂを有しており、これら前側熱交換部１３ａおよび後ろ側熱交換部１３ｂが送風機４の上方部位で連結され、側面から見て山形状に配置されている。また、前側熱交換部１３ａは、送風機４の前方部位で折れ曲がり、側面から見て「く」の字状に湾曲した形態となっている。前側熱交換部１３ａおよび後ろ側熱交換部１３ｂも、送風機４と同様に、正面から見て左右方向に長く形成されていて、これら前側熱交換部１３ａおよび後ろ側熱交換部１３ｂは、送風機４を上方および前方から覆う形態で配置されている。
【００１６】
前側熱交換部１３ａおよび後ろ側熱交換部１３ｂは、それぞれ所定の間隔をおいて対向状態で配置された多数枚のフィン１４を、冷媒が通る配管１５が貫通した形態となっている。この場合、各フィン１４は、アルミニウムなどの導電性を有する材料で構成されている。したがって、熱交換器３は、導電性を有する構成とされている。熱交換器３の配管１５は、図示しない圧縮機を備えた冷凍サイクルに接続されている。
【００１７】
フィルタ支持枠９の裏面側には、熱交換器３の前方に位置させて、マイナスイオン発生器１６が取り付けられている。このマイナスイオン発生器１６は、合成樹脂製の電極支持枠１７と、この電極支持枠１７の裏面側に取り付けられた金属板製のマイナスイオン電極１８を備えていて、正面から見て左右方向に長く形成されている。マイナスイオン発生器１６は、室内機本体２内の通風路７にあってエアフィルタ８の下流側で、かつ熱交換器３の上流側に配置されている。このマイナスイオン発生器１６のマイナスイオン電極１８には、マイナス電位の高電位（例えば−９ｋＶ）が印加される。そして、導電性を有する熱交換器３は、マイナスイオン発生器１６の対向電極としてアース電位が印加される構成となっている。この場合、マイナスイオン発生器１６と熱交換器３は、空気清浄機として機能する。
【００１８】
フィルタ支持枠９の前面となる表面側には、図１および図２に示すように、制御基板収納部２０と通信アダプタ収納部２１が取り付けられている。このうち、制御基板収納部２０は、フィルタ支持枠９の表面において正面から見て上下方向の中央部で、かつ左右方向の右寄り配置されている。通信アダプタ収納部２１は、フィルタ支持枠９の表面において正面から見て上下方向および左右方向の中央部に配置されている。制御基板収納部２０は、通信アダプタ収納部２１の右横の近傍に配置されている。
【００１９】
制御基板収納部２０には、電気部品２２が実装された制御基板２３が収納されている。この制御基板２３は、室内機１を制御する制御機能を備えている。制御基板収納部２０は、この場合図３および図５に示すように、金属例えばアルミニウム製の外ケース２４と、この外ケース２４内に配置された合成樹脂製の内ケース２５の二重構造となっている。外ケース２４は、ベース部２４ａと、このベース部２４ａに対して着脱可能に装着されたカバー部２４ｂの２部品により構成されている。したがって、制御基板収納部２０は、金属製の外ケース２４により覆われている。また、内ケース２５も、ベース部２５ａと、このベース部２５ａに対して着脱可能に装着されたカバー部２５ｂの２部品により構成されている。制御基板２３は、合成樹脂製のベース部２５ａに取り付けられている。
【００２０】
通信アダプタ収納部２１は、制御基板収納部２０の左横に位置し、図４に示すように、合成樹脂製のベース部２６ａと、このベース部２６ａの前面開口部に着脱可能に装着された合成樹脂製のカバー２６ｂの２部品により構成されている。この場合、制御基板収納部２０側の合成樹脂製のベース部２５ａは、図５に示すように通信アダプタ収納部２１の裏側まで延びていて、通信アダプタ収納部２１のベース部２６ａが一体に設けられている。したがって、通信アダプタ収納部２１は、制御基板収納部２０において制御基板２３を取り付ける部品であるベース部２５ａを延長した一つの部品であるベース部２６ａと、着脱可能なカバー２６ｂの２部品により構成されている。
【００２１】
通信アダプタ収納部２１と前記制御基板２３との間は、接続ケーブル２７（図１参照）により電気的に接続されている。接続ケーブル２７の両端部には接続用のコネクタを有している。制御基板２３において、接続ケーブル２７のコネクタと接続されるコネクタ２８は、通信アダプタ収納部２１寄りである左寄りに配置されている。そして、通信アダプタ収納部２１には、空気調和機の室内機１と当該室内機１以外の外部機器と無線通信を行うための通信アダプタ２９が着脱可能に収納されるようになっている。この場合、外部機器としては、例えば空気調和機の室内機１が設置された家屋内の冷蔵庫、テレビなどの家電機器、パーソナルコンピュータなどの情報端末、あるいは通信デバイスなど種々の機器が考えられる。
【００２２】
通信アダプタ収納部２１の右部にはスイッチ収納部３０が設けられていて、このスイッチ収納部３０内に、例えばリセットスイッチ３１などの電気部品が実装されたスイッチ基板３２が収納されている。通信アダプタ収納部２１とスイッチ収納部３０は、通信アダプタ収納部２１のカバー２６ｂにより、同時に覆われる構成となっている。カバー２６ｂは、１本のねじ３３（図２参照）により着脱可能となっている。この場合、制御基板収納部２０は、室内機本体２の前面部にあって通信アダプタ収納部２１の近傍、具体的には通信アダプタ収納部２１とスイッチ収納部３０を介して隣り合うように配置されている。
【００２３】
ここで、図３において、制御基板収納部２０は、マイナスイオン発生器１６の前方に位置して当該マイナスイオン発生器１６における電極支持枠１７の前面との間に所定の間隔をあけて配置されている。また、マイナスイオン発生器１６におけるマイナスイオン電極１８と制御基板収納部２０の裏面との間の距離Ｌ１は、マイナスイオン電極１８と熱交換器３における前側熱交換部１３ａの前面との間の距離Ｌ２よりも大きくなるように設定している（Ｌ１＞Ｌ２）。
【００２４】
化粧パネル１０を閉鎖位置にした状態では、制御基板収納部２０および通信アダプタ収納部２１も化粧パネル１０により前方から覆われた状態となる（図３および図４の二点鎖線参照）。
【００２５】
次に、上記構成の作用を説明する。
室内機１の運転が開始されると、吹出し口６に位置する上下用ルーバー１１が下向きに回動して吹出し口６が開放された状態で、送風機４が駆動されるとともに、熱交換器３が接続された冷凍サイクルの圧縮機が駆動され、さらに、マイナスイオン発生器１６が通電される。
【００２６】
このうち、送風機４が駆動されることに伴い、室内機本体２外の室内空気が吸込み口５から通風路７内に吸い込まれるとともに、通風路７内の空気が吹出し口６から室内機本体２外の室内へ吹き出される。このとき、通風路７内を通過する空気が熱交換器３と熱交換することに伴い、吹出し口６からは熱交換後の冷却あるいは加温された空気が吹き出される。またこのとき、吸込み口５から通風路７内に吸い込まれる空気に含まれた比較的大きな塵挨などは、エアフィルタ８にて捕獲される。
【００２７】
さらにこの場合、マイナスイオン発生器１６におけるマイナスイオン電極１８にマイナス電位の高電位（例えば−９ｋＶ）が印加され、熱交換器３には、マイナスイオン発生器１６の対向電極としてアース電位が印加される。これに基づき、マイナスイオンが発生する。そして、発生したマイナスイオンは、通風路７内を流れる空気に含まれた塵挨類をマイナス電位に荷電する。マイナス電位に荷電された塵挨類は、マイナス電位より高い電位、この場合、アース電位に維持されている熱交換器３に引き寄せられて捕獲されるようになる。したがって、通風路７内を流れる空気に含まれた微細な粒子の塵埃類も熱交換器３にて捕獲されるようになる。
【００２８】
上記した実施形態によれば、次のような作用効果を得ることができる。
熱交換器３の前方に、マイナス電位の高電圧が印加されるマイナスイオン電極１８を有するマイナスイオン発生器１６が設けられ、熱交換器３は、導電性を有していてマイナスイオン発生器１６の対向電極としてのアース電位が印加される構成され、これらマイナスイオン発生器１６と熱交換器３は空気清浄機として機能する構成となっている。このため、この空気清浄機の機能により、通風路７を通過する空気に含まれた細かな塵挨類も効果的に捕獲することができる。
【００２９】
制御基板収納部２０は、化粧パネル１０で覆われる室内機本体２の前面部に位置させて当該制御基板収納部２０の裏面とマイナスイオン発生器１６の前面との間に空気が流れる間隔をあけて配置した。これによれば、制御基板収納部２０を、室内機本体２にあって熱交換器３の右または左横に設置する場合に比べて、マイナスイオン発生器１６の正面から見た左右方向の長さを長くすることが可能になる。これにより、マイナスイオン電極１８の左右方向の長さも長くでき、集塵効率の向上を図ることが可能になる。また、制御基板収納部２０の背面側の吸込み用の通風路面積が小さくなることに伴い、そこを通る空気の風速が速くなり、制御基板収納部２０の背面側に配置されたマイナスイオン発生器１６への空気通風量が増加するようになり、空気清浄化性能を向上させることが可能となる。
【００３０】
マイナスイオン発生器１６におけるマイナスイオン電極１８と制御基板収納部２０の裏面との間の距離Ｌ１は、マイナスイオン電極１８と熱交換器３における前側熱交換部１３ａの前面との間の距離Ｌ２よりも大きくなるように設定している（Ｌ１＞Ｌ２）。これによれば、制御基板収納部２０の外ケース２４は金属製であるが、マイナスイオン電極１８からその金属製の外ケース２４への放電を抑制でき、その外ケース２４に塵挨類が集まってしまうことを防止でき、熱交換器３側への集塵作用を高めることができる。
【００３１】
熱交換器３の前方に位置させて、エアフィルタ８を支持するフィルタ支持枠９が設けられていて、マイナスイオン発生器１６は、そのフィルタ支持枠９の裏面側に取り付けられ、通信アダプタ収納部２１および制御基板収納部２０は、フィルタ支持枠９の表面側に取り付けられている。この構成によれば、フィルタ支持枠９に、マイナスイオン発生器１６と、通信アダプタ収納部２１および制御基板収納部２０を予め取り付けておき、このフィルタ支持枠９を室内機本体２に取り付けるようにすることで、組立性の向上を図ることが可能になる。また、マイナスイオン発生器１６におけるマイナスイオン電極１８と制御基板収納部２０の裏面との間の距離Ｌ１と、マイナスイオン電極１８と熱交換器３における前側熱交換部１３ａの前面との間の距離Ｌ２の上記距離関係（Ｌ１＞Ｌ２）を容易にかつ確実に保つことが可能になる。
【００３２】
通信アダプタ収納部２１は、化粧パネル１０により開閉される室内機本体２の前面部にあって熱交換器３の前方に位置させ正面から見て室内機本体２の上下方向および左右方向の中央部に配置されている。この構成によれば、化粧パネル１０を開くことで、通信アダプタ収納部２１が室内機本体２の前面部の中央部に露出するようになるので、その通信アダプタ収納部２１に対する通信アダプタ２９の設置作業性を向上できる。また、通信アダプタ収納部２１に通信アダプタ２９を収納した状態で、当該通信アダプタ２９の前方には通信を阻害するような金属部品などは存しないので、通信アダプタ２９と外部機器との間の通信性能を確保することが可能となる。
【００３３】
通信アダプタ収納部２１は、これの前面開口部を覆う合成樹脂製のカバー２６ｂを備えている。これによれば、通信アダプタ収納部２１がカバー２６ｂで覆われていることで、ユーザーが通信アダプタ２９などの電気部品に不用意に触れることを防止できるとともに、埃などから通信アダプタ２９を保護することができる。また、カバー２６ｂが合成樹脂製であるから、通信アダプタ２９と外部機器との間の通信を阻害しないようにできる。さらには、通信アダプタ収納部２１に通信アダプタ２９を設置しない場合には、通信アダプタ収納部２１における通信アダプタ接続用のコネクタを埃などから保護することも可能となる。
【００３４】
室内機本体２の前面部にあって制御基板収納部２０と通信アダプタ収納部２１は近傍に配置されている。これによれば、制御基板収納部２０と通信アダプタ収納部２１の位置が近いので、これらの間の電気的な接続が容易にできる。また、それらの間を電気的に接続する接続ケーブル２７の長さを極力短くできるので、ノイズが入り難くできる利点もある。本実施形態においては、制御基板収納部２０と通信アダプタ収納部２１は、スイッチ収納部３０を介して隣り合うように配置されているが、スイッチ収納部３０がなく、制御基板収納部２０と通信アダプタ収納部２１とが直接隣り合うように配置することも可能である。したがって、制御基板収納部２０と通信アダプタ収納部２１が近傍に配置されるということは、それらの間にスイッチ収納部３０程度のものがある場合もない場合も含むものである。
【００３５】
以上説明したように、本実施形態に係る空気調和機の室内機は、制御基板収納部を、化粧パネルで覆われる室内機本体の前面部に位置させて当該制御基板収納部の裏面とマイナスイオン発生器の前面との間に空気が流れる間隔をあけて配置した。これによれば、制御基板収納部を、室内機本体にあって熱交換器の右または左横に設置する場合に比べて、マイナスイオン発生器の正面から見た左右方向の長さを長くすることが可能になる。これにより、マイナスイオン電極の左右方向の長さも長くでき、集塵効率の向上を図ることが可能になる。
【００３６】
本実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。この新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。本実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００３７】
図面中、１は空気調和機の室内機、２は室内機本体、３は熱交換器、４は送風機、５は吸込み口、６は吹出し口、７は通風路、８はエアフィルタ、９はフィルタ支持枠、１０は化粧パネル、１３ａは前側熱交換部、１３ｂは後ろ側熱交換部、１６はマイナスイオン発生器、１８はマイナスイオン電極、２０は制御基板収納部、２１は通信アダプタ収納部、２２は電気部品、２３は制御基板、２４は外ケース（金属製）、２５は内ケース（合成樹脂製）、２７は接続ケーブル、２９は通信アダプタ、３０はスイッチ収納部を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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