(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
雄型電気端子が第１の方向に挿入可能な筒部と、
前記筒部の一部を構成し前記雄型電気端子の外面に沿って配置される第１の壁部と、を有し、
前記第１の壁部は、前記雄型電気端子の外面に押しつけられる接点を有し前記第１の方向とは反対方向である第２の方向に伸びている板バネ部と、前記板バネ部の外縁を取り囲み、前記第１の壁部の他の部分と前記板バネ部の前記外縁とを分離しているスリットと、を有し、
前記第１の壁部の前記他の部分は、前記板バネ部の先端に対して前記第２の方向に位置し且つ前記筒部の内側に向かって膨らんでいる第１の凸部を有し、
前記第１の凸部は少なくとも前記スリットの縁に位置しており、
前記第１の壁部の前記他の部分は第２の凸部を有し、
前記第２の凸部は前記板バネ部に対して前記第１の方向に直交する方向に位置し、前記第１の方向に伸びている
ことを特徴とする雌型電気端子。
【請求項２】
前記第１の凸部は、前記第１の壁部において前記スリットの縁よりも前記第２の方向に位置している部分に比べて、前記筒部の内側に膨らんでいる
ことを特徴とする請求項１に記載の雌型電気端子。
【請求項３】
前記第１の凸部は、前記第１の方向に直交している方向に伸びている
ことを特徴とする請求項１に記載の雌型電気端子。
【請求項４】
前記第２の凸部は前記スリットの縁に位置している
ことを特徴とする請求項１に記載の雌型電気端子。
【請求項５】
前記第１の凸部と前記第２の凸部は、前記スリットの縁に沿って形成され且つ互いに繋がっている
ことを特徴とする請求項４に記載の雌型電気端子。
【請求項６】
前記筒部は、前記第１の壁部とは前記雄型電気端子を挟んで反対側に位置する第２の壁部を含み、
前記第２の壁部は、前記板バネ部と、前記スリットと、前記第１の凸部を有している
ことを特徴とする請求項１に記載の雌型電気端子。
【請求項７】
前記板バネ部は、前記板バネ部の前記先端に、前記第２の方向に向いている端面を有し、
前記筒部を前記第１の方向に見た場合に、前記板バネ部の前記端面は、前記第１の凸部によって隠れている
ことを特徴とする請求項１に記載の雌型電気端子。
【請求項８】
請求項１に記載の雌型電気端子を有することを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は雌型電気端子、及びコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、２つのケーブルの接続に、筒状の雌型電気端子とピン状の雄型電気端子とが利用される場合がある。特許文献１では、雌型電気端子の壁部の一部が板バネとなっている。雌型電気端子に雄型電気端子が挿入されたとき、板バネが雄型電気端子の外面に接触し、２つの端子が電気的に接続する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−０２５９８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
雄型電気端子を雌型電気端子に挿入する過程で、雄型電気端子が雌型電気端子に対して斜めになり、その結果、雄型電気端子の先端が雌型電気端子の板バネの先端に衝突する場合がある。特許文献１では、雌型電気端子に対する雄型電気端子の位置や姿勢を矯正するために、雌型電気端子に、内側に突出する突部（特許文献１において矯正部１８）が形成されている。しかしながら、特許文献１では、突部が雌型電気端子の前端に形成されている。このように、突部の位置が板バネの先端から遠いと、雄型電気端子の先端が突部を回避して、板ばねの先端に衝突してしまう可能性がある。
【０００５】
本発明の目的は、雄型電気端子の先端が雌型電気端子の板バネの先端に衝突してしまうことを、より効果的に防止することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
（１）本発明に係る雌型電気端子は、雄型電気端子が第１の方向に挿入可能な筒部と、前記筒部の一部を構成し前記雄型電気端子の外面に沿って配置される第１の壁部と、を有し、前記第１の壁部は、前記雄型電気端子の外面に押しつけられる接点を有し前記第１の方向とは反対方向である第２の方向に伸びている板バネ部と、前記板バネ部の外縁を取り囲み、前記第１の壁部の他の部分と前記板バネ部の前記外縁とを分離しているスリットと、を有し、前記第１の壁部の前記他の部分は、前記板バネ部の先端に対して前記第２の方向に位置し且つ前記筒部の内側に向かって膨らんでいる第１の凸部を有し、前記第１の凸部は少なくとも前記スリットの縁に位置していることを特徴とする雌型電気端子である。これによれば、雄型電気端子の先端が雌型電気端子の板バネの先端に衝突してしまうことを、従来に比べてより効果的に防止することができる。
【０００７】
（２）前記第１の凸部は、前記第１の壁部において前記スリットの縁よりも前記第２の方向に位置している部分に比べて、前記筒部の内側に膨らんでいてもよい。このようにすることで、スリットの第２の方向に位置している部分の全体が内側に膨らんでいる場合に比べて、雄型電気端子が挿入される筒部の入り口を広くすることができる。
【０００８】
（３）前記第１の凸部は、前記第１の方向に直交している方向に伸びていてもよい。このようにすることで、雄型電気端子の先端が雌型電気端子の板バネの先端に衝突してしまうことを、より効果的に防止することができる。
【０００９】
（４）前記第１の壁部の前記他の部分は第２の凸部を有し、前記第２の凸部は前記板バネ部に対して前記第１の方向に直交する方向に位置し、前記第１の方向に伸びていてもよい。このようにすることで、第２の凸部が配置される部分の強度をより向上させることが可能である。
【００１０】
（５）前記第２の凸部は前記スリットの縁に位置していてもよい。このようにすることで、雄型電気端子の先端が雌型電気端子の板バネの先端に衝突してしまうことを、より効果的に防止することができる。
【００１１】
（６）前記第１の凸部と前記第２の凸部は、前記スロットルの縁に沿って形成され且つ互いに繋がっていてもよい。このようにすることで、雄型電気端子の先端が雌型電気端子の板バネの先端に衝突してしまうことを、より効果的に防止することができる。
【００１２】
（７）前記筒部は、前記第１の壁部とは前記雄型電気端子を挟んで反対側に位置する第２の壁部を含み、前記第２の壁部は、前記板バネ部と、前記スリットと、前記第１の凸部を有していてもよい。このようにすることで、雄型電気端子の先端が雌型電気端子の板バネの先端に衝突してしまうことを、より効果的に防止することができる。
【００１３】
（８）前記板バネ部は、前記板バネ部の前記先端に、前記第２の方向に向いている端面を有し、前記筒部を前記第１の方向に見た場合に、前記板バネ部の前記端面は、前記第１の凸部によって隠れていてもよい。このようにすることで、雄型電気端子の先端が雌型電気端子の板バネの先端に衝突してしまうことを、より効果的に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施形態に係る雌型電気端子の斜視図である。
【図２】実施形態に係る雌型電気端子の左側面図である。
【図３】実施形態に係る雌型電気端子の右側面図である。
【図４】実施形態に係る筒部の正面図である。
【図５】実施形態に係る筒部の断面を前方から見た場合の断面図である。
【図６】変形例に係る筒部の断面を前方から見た場合の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下に、本発明を実施するための形態（以下、実施形態と呼ぶ）について図１〜図６を参照しながら説明する。図１は、本実施形態に係る雌型電気端子１の斜視図である。図２は、本実施形態に係る雌型電気端子１の左側面図である。図３は、本実施形態に係る雌型電気端子１の右側面図である。図４は、本実施形態に係る雌型電気端子１の筒部１０の正面図である。図５は、本実施形態に係る雌型電気端子１の筒部１０の断面を前方から見た場合の断面図であり、その切断面は図２のＶ−Ｖ線で示されている。図６は、変形例に係る雌型電気端子１の筒部１０の断面を前方から見た場合の断面図である。
【００１６】
以下の説明では、各図のＸ１，Ｘ２が示す方向をそれぞれ左方向，右方向とする。また、各図のＹ１，Ｙ２が示す方向をそれぞれ前方，後方とする。また、各図のＺ１，Ｚ２が示す方向をそれぞれ上方，下方とする。
【００１７】
なお、本明細書の開示は本発明の一例にすぎず、本発明の主旨を保った適宜変更であって当業者が容易に想到し得るものは本発明の範囲に含まれる。また、図面で示す各部の幅、厚さ及び形状等は模式的に表されており、本発明の解釈を限定するものではない。
【００１８】
図１に示すように、雌型電気端子１は、金属などの導電材料により形成されており、例えば、自動車や計測器などの電気製品に接続される第１コネクタ（図示せず）側のハウジング（図示せず）に装着される部材である。この第１コネクタ側のハウジングが、第２コネクタ（図示せず）側のハウジング（図示せず）に係合されることにより、第１コネクタと第２コネクタは電気的に接続される。より具体的には、第２コネクタ側のハウジングに装着されるピン状の雄型電気端子５が、雌型電気端子１に挿入されることによって、第１コネクタと第２コネクタは電気的に接続される。
【００１９】
図１に示すように、雌型電気端子１は、雄型電気端子５を前方から後方に向けて挿入することが可能な筒部１０と、圧着によって銅線などの電気配線（図示せず）に電気的に接続される圧着部９０とを有する。圧着部９０は、左右の端が自由端となるように逆Ｕ字状に形成される。この左右の端が内側に折り曲げられて、圧接部９０の内側に置かれた電気配線を挟み込むことによって、電気配線は雌型電気端子１に固定され、電気配線と雌型電気端子１とが電気的に接続される。
【００２０】
また、図１に示すように、雌型電気端子１の筒部１０は、断面が略長方形となるように角筒状に形成され、左側に配置される左壁部２０と、右側に配置される右壁部３０と、上側に配置される上壁部４０を有している。筒部１０は、平板状の導電材料を折り曲げることにより形成されており、筒部１０の下側において重ね合わされている。より具体的には、筒部１０の下側には、筒部１０の内側に重なる内側下壁部５０と、外側に重なる外側下壁部６０が形成されている。左壁部２０、右壁部３０、上壁部４０と、内側下壁部５０、外側下壁部６０は、雌型電気端子１に挿入された場合における雄型電気端子５の外面に沿って配置されている。
【００２１】
ここで、図１及び図２に示すように、雌型電気端子１の左側に位置する左壁部２０には、左板バネ部２１と、この左板バネ部２１の外縁を取り囲むスリット２２が形成されている。換言すると、このスリット２２によって、左板バネ部２１は、左壁部２０のうちの当該左板バネ部２１を除いた他の部分から分離されている。
【００２２】
左板バネ部２１は、後方から前方に向かうように、縦長に形成されている。また、左板バネ部２１は、前方に向かうにつれて筒部１０の内側に傾斜しており、その先端付近において、雄型電気端子５の外面に押しつけられる接点を有する。左板バネ部２１の先端は、左方向に向かって弾性的に変形可能であり、左板バネ部２１の接点と後述する右板バネ部３１の接点は、筒部１０に挿入された雄型電気端子５を挟み込むようにして接触する。なお、左板バネ部２１は、上記接点よりも前方において屈曲し、その途中から筒部１０の外側に傾斜していてもよい。
【００２３】
また、図２に示すように、左壁部２０は、左板バネ部２１の先端に対して前方に位置し、且つ、筒部１０の内側に向かって膨らんでいる左前方凸部２３を有している。左前方凸部２３は、少なくともスリット２２の縁に、上下方向に伸びるように（即ち、縦長となるように）配置されている。
【００２４】
より詳細には、左前方凸部２３は、スリット２２の縁に形成されており、左壁部２０においてスリット２２の縁よりも前方に位置している部分に比べて、筒部１０の内側に膨らんでいる。このようにすることで、スリット２２の前方に位置している部分の全体が内側に膨らんでいる場合に比べて、雄型電気端子５が挿入される筒部１０の入り口を広くすることができる。
【００２５】
なお、左前方凸部２３は、スリット２２の前方の縁の下端から一定の距離には形成されていないのは、左前方凸部２３をプレス加工によって形成しているためである。このように、左前方凸部２３を形成しない領域を設けることにより、加工難易度を低減させることが可能である。なお、左前方凸部２３は、プレス加工のみならず、種々の方法により形成されてもよい。
【００２６】
また、図２に示すように、左壁部２０は、左上方凸部２４を有している。左上方凸部２４は、左板バネ部２１に対して上方に、前後方向に伸びるように（即ち、横長となるように）配置されている。
【００２７】
より詳細には、左上方凸部２４は、スリット２２の縁に形成されており、さらに、左前方凸部２３と左上方凸部２４は、互いに繋がって一続きの凸部を構成している。即ち、左前方凸部２３及び左上方凸部２４は、左板バネ部２１の前方と上方を囲うように形成されている。
【００２８】
また、図１及び図３に示すように、雌型電気端子１の右側に位置する右壁部３０には、左板バネ部２１と同様の機能及び形状を有する右板バネ部３１と、この右板バネ部３１の外縁を取り囲むスリット３２が形成されている。また、図３に示すように、右壁部３０は、右板バネ部３１の前方に位置し、且つ、筒部１０の内側に向かって膨らんでいる右前方凸部３３を有している。右前方凸部３３は、スリット３２の縁に、上下方向に伸びるように（縦長となるように）配置されている。
【００２９】
また、図３に示すように、右壁部３０は、右板バネ部３１の上方に位置し、且つ、筒部１０の内側に向かって膨らんでいる右上方凸部３４を有している。右上方凸部３４は、スリット３２の縁に、前後方向に伸びるように（横長となるように）配置されている。右前方凸部３３と右上方凸部３４は互いに繋がっており、一続きの凸部を構成している。
【００３０】
ここで、図４に示すように、左前方凸部２３及び右前方凸部３３は、筒部１０の内側に向かって膨らんでいる。図４のように筒部１０を前方から見た場合、左板バネ部２１の先端を構成する端面２１Ｓは、左前方凸部２３によって隠れている。より詳細には、左前方凸部２３は、端面２１Ｓよりも筒部１０の内側に突出している。換言すると、左前方凸部２３の左右方向の幅は、端面２１Ｓの左右方向の幅よりも広くなっている。これと同様に、右板バネ部３１の先端を構成する端面３１Ｓも、右前方凸部３３によって隠れている。
【００３１】
このように、左前方凸部２３及び右前方凸部３３を形成することで、筒部１０に斜めから挿入された雄型電気端子５の先端は、左前方凸部２３（又は、右前方凸部３３）により押し上げられて、左板バネ部の端面２１Ｓ（又は、右板バネ部の端面３１Ｓ）を避けて、筒部１０の後方に進むため、端面Ｓ２１Ｓと衝突を防止することが可能となる。また、左前方凸部２３及び右前方凸部３３は、それぞれの板バネ部から最も近い部分に縦長に位置しているため、より確実に、衝突を防止することが可能となる。
【００３２】
さらに、左上方凸部２４が左前方凸部２３と繋がり、左板バネ部２１の直近の領域の前方と上方を囲っているため、より確実に、雄型電気端子５と左板バネ部の端面２１Ｓとの衝突を防止することが可能である。同様に、右上方凸部３４も右前方凸部３３と繋がり、右板バネ部３１の直近の領域の前方と上方を囲っているため、より確実に、雄型電気端子５と右板バネ部の端面３１Ｓとの衝突を防止することが可能である。
【００３３】
また、図１に示すように、雌型電気端子１の上壁部４０には、開口４１が形成されている。開口４１は、雌型電気端子１を雌型ハウジングに固定するために、雌型ハウジングに形成されるフックやバネなどの固定部（図示せず）に係合するように設計されている。ここで、開口４１は、上記雌型ハウジングの固定部と確実に係合するために、左右方向で幅広に設けられることが好ましい。本実施形態では、図１及び図５に示すように、開口４１は、上壁部４０の中心から左側にずれて、左壁部２０にせり出すように配置されている。
【００３４】
このように開口４１が上壁部４０の中心から左側にずれて形成される場合、開口４１の左端の縁からスリット２２の上端の縁に掛けての上下方向の幅（図２参照）は狭くなるため、外部からの衝撃に対する強度が低下すると懸念される。しかしながら、スリット２２の上端の縁には、筒部１０の内側に向かって膨らんでいる左上方凸部２４が形成されているため、当該左上部分の強度は一定以上に保たれる。また、右壁部３０におけるスリット３２の上端の縁にも、同様に筒部１０の内側に向かって膨らんでいる右上方凸部３４を形成されているため、筒部１０の右上部分の強度を従来に比べてより向上させることが可能である。
【００３５】
なお、本発明は以上説明した実施形態に限られず、種々の変更がなされてよい。以下、本発明を実施するための他の形態の例（変形例）について説明する。
【００３６】
実施形態では、左壁部２０において、左前方凸部２３がスリット２２の縁に形成される場合について説明したが、左前方凸部２３は、スリット２２の縁から筒部１０の前方の先端に亘って形成されてもよい。即ち、左壁部２０において、筒部１０のうちスリット２２の縁よりも前方に位置している部分が、内側に膨らんでもよい。
【００３７】
また、この場合、右壁部３０において、右前方凸部３３が、スリット３２の縁から筒部１０の前方の先端に亘って形成されてもよい。即ち、右壁部３０において、筒部１０のうちスリット２２の縁よりも前方に位置している部分が、内側に膨らんでもよい。
【００３８】
実施形態では、左壁部２０において、左板バネ部２１の上方に左上方凸部２４が形成される場合について説明した。左壁部２０は、左板バネ部２１及びスリット２２の下方で広がるように形成されてもよく、この場合、左板バネ部２１の下方に、筒部１０の内側に向かって膨らみ、前後方向に伸びた形状の（縦長の）左下方凸部（図示せず）が形成されてもよい。このようにすることで、従来と比較して、筒部１０の左下側からの衝撃に対する強度を向上させることが可能である。
【００３９】
また、この場合、左下方凸部は、左前方凸部２３の下端と繋がり、左板バネ部２１の下側を囲うように形成されてもよい。このようにすることで、左板バネ部２１の直近の領域のうち、前方、上方のみならず下方についても囲われるため、より確実に、左板バネ部の端面２１Ｓと、雄型電気端子５との衝突を防止することが可能である。
【００４０】
また、右壁部３０についても、左壁部２０と同様に、右板バネ部３１及びスリット３２の下方に広がるように形成されてよく、この場合、右板バネ部３１の下方に、左下方凸部と同様の右下方凸部（図示せず）が形成されてもよい。また、右下方凸部は、右前方凸部３３の下端と繋がり、右板バネ部３１の下側を囲うように形成されてもよい。このようにすることで、筒部１０の右下側における強度を向上させるとともに、右板バネ部の端面３１Ｓと、雄型電気端子５との衝突を防止することが可能である。
【００４１】
実施形態では、開口４１が上壁部４０の中心から左側にずれて配置される場合について説明したが、開口４１は、右側にずれて、右壁部３０にせり出すように配置されてもよいし、図６に示すように、左右の両方向に広がり、左壁部２０と右壁部３０の双方にせり出すように形成されてもよい。この場合、開口４１の右端の縁からスリット３２の上側の縁までの上下方向の幅は、実施形態の場合と比べて狭くなり、この部分の強度が低下すると懸念される。しかしながら、スリット３２の上側の縁には、右上方凸部３４が形成されているため、この場合においても、右壁部３０の上側における強度を一定以上に保つことが可能である。
【符号の説明】
【００４２】
１  雌型電気端子、５  雄型電気端子、１０  筒部、２０  左壁部、２１  左板バネ部、２１Ｓ  左板バネ部の端面、２２  スリット、２３  左前方凸部、２４  左上方凸部、３０  右壁部、３１  右板バネ部、３１Ｓ  右板バネ部の端面、３２  スリット、３３  右前方凸部、３４  右上方凸部、４０  上壁部、４１  開口、５０  内側下壁部、６０  外側下壁部、９０  圧着部。
【図１】
0006405235.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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