(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートの背もたれ部の側面部に内蔵され、車両の内側面とシートに着座した乗員の間に展開するサイドエアバッグ装置であって、
エアバッグと、
このエアバッグ内に設けられ、側面衝突時にセンサーからの出力信号を受け、折り畳み状態の前記エアバッグにガスを供給して展開させるインフレータと、
を備え、
前記エアバッグは、上端部をエアバッグ内に折り込む一方、当該折り込んだ折り込み部の底部からエアバッグの外方向に向けて折り返す余り部を有し、
前記折り込み部は、折り込んだ際にエアバッグの外周端となる折り線部分が、車両の前方から後方に向けて略直線状に車両の上方向に向けて傾斜する一方、当該折り込み部の前記底部は、車両の前方側から車両の後方側に向けて延びる前方底部と、この前方底部の車両後方側端部から車両の後方側かつ車両の上方向に向けて傾斜する後方底部を有するように形成し、
前記余り部は、前記後方底部の方向に寄せて折り畳んで前記折り込み部に収容されることを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項２】
前記折り込み部の前記前方底部は、車両の下方向に向けて傾斜して設けられていることを特徴とする請求項１に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項３】
シートの背もたれ部の側面部に内蔵され、車両の内側面とシートに着座した乗員の間に展開するサイドエアバッグ装置であって、
エアバッグと、
このエアバッグ内に設けられ、側面衝突時にセンサーからの出力信号を受け、折り畳み状態の前記エアバッグにガスを供給して展開させるインフレータと、
を備え、
前記エアバッグは、下端部をエアバッグ内に折り込む一方、当該折り込んだ折り込み部の底部からエアバッグの外方向に向けて折り返す余り部を有し、
前記折り込み部は、折り込んだ際にエアバッグの外周端となる折り線部分が、車両の前方から後方に向けて略直線状に車両の下方向に向けて傾斜する一方、当該折り込み部の前記底部は、車両の前方側から車両の後方側に向けて延びる前方底部と、この前方底部の車両後方側端部から車両の後方側かつ車両の下方向に向けて傾斜する後方底部を有するように形成し、
前記余り部は、前記後方底部の方向に寄せて折り畳んで前記折り込み部に収容されることを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項４】
前記折り込み部の前記前方底部は、車両の上方向に向けて傾斜して設けられていることを特徴とする請求項１に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項５】
前記余り部の前記折り畳みは、車両の上下方向の折れ線に沿ってエアバッグの厚み方向に折り畳んで重ねられたプリーツ構造を有するものであることを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項６】
前記プリーツ構造は、前記折り込み部の前記前方底部の後端部を中心とした扇状に折り畳んだものであることを特徴とする請求項５に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項７】
前記プリーツ構造は、前記エアバッグの車両の前後方向中心線よりも車両の後方側にあることを特徴とする請求項５又は６に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項８】
前記プリーツ構造は、少なくとも後端部が前記インフレータと重なる位置に設けられていることを特徴とする請求項５〜７の何れかに記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項９】
前記プリーツ構造は、車両の後方に寄せて複数層重畳された構成であることを特徴とする請求項５〜８の何れかに記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項１０】
前記エアバッグは、前記折り込み部に前記余り部が収容された状態で、車両の前方から巻かれていることを特徴とする請求項１〜９の何れかに記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項１１】
サイドエアバッグ装置の製造方法であって、
折り畳む前のエアバッグの上端部又は下端部を、車両の前方から後方に向けて略直線状に車両の上方向又は下方向に向けて傾斜する折り線に沿って前記エアバッグ内に折り込み、当該折り込んだ折り込み部の底部から前記エアバッグの外方向に向けて余り部を残すように折り込んで、
前記折り込み部の前記底部が、車両の前方側から車両の後方側に向けて延びる前方底部と、この前方底部の車両後方側端部から車両の後方側かつ車両の上方向又は下方向に向けて傾斜する後方底部を有するようにして、前記後方底部の方向に前記余り部を寄せ、当該余り部を車両の上下方向の縦折れ線に沿って前記エアバッグの厚み方向にプリーツ状に折り畳んで前記折り込み部に収容し、
その後、前記折り込み部に前記余り部が収容された状態で、車両の前方からロール状又は蛇腹状に巻くことを特徴とするサイドエアバッグ装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特に車両が側面から衝突された時（以下、側面衝突時という。）に、乗員を保護するため、車両に設置されるサイドエアバッグ装置、及び当該サイドエアバッグ装置を製造する方法に関するものである。
【０００２】
以下、本願において「上」「上方」とは自動車の天井側を、「下」「下方」とは自動車の床側を意味する。また、「前」「前方」とは自動車の前進方向側を、「後」「後方」とは自動車の後退方向側を意味する。
【背景技術】
【０００３】
特に側面衝突時の衝撃から乗員を保護するサイドエアバッグ装置は、シートの背もたれ部（以下、シートバックという。）の窓側の側方内部に設置されるのが一般的である。
【０００４】
このサイドエアバッグ装置は、側面衝突時、衝撃を検知したセンサーからの出力信号によってインフレータが作動してガスを発生し、車両の内側面と乗員の間にエアバッグが展開する構成である。
【０００５】
このような構成のサイドエアバッグ装置では、エアバッグの展開速度が遅い場合、乗員がサイドドアに衝突してしまうおそれがある。また、エアバッグの展開中に乗員が接触した場合、エアバッグの展開性能が悪くなるおそれがある。
【０００６】
従って、サイドエアバッグ装置では、乗員がサイドドアに衝突しないよう、また、展開中に乗員が接触しないよう、エアバッグの展開速度の向上を目的として、エアバッグの折り込み方法を規定した種々の提案がなされている。
【０００７】
例えば特許文献１では、エアバッグの先端方向への展開速度を向上するため、基端側の一部分をエアバッグの基端側から先端側へ向かう方向に対して斜めに折り返した上で、エアバッグの先端側から基端側へ向かって折り畳む又は巻き畳むようにしている。
【０００８】
しかしながら、特許文献１で提案されたエアバッグの折り返しは、蛇腹折りを混ぜながら同じ方向に行うので、エアバッグの展開方向を規制することが難しく、展開方向にバラツキを生じるおそれがある。
【０００９】
また、特許文献２では、例えば、エアバッグの上端部をエアバッグ内に折り込んだ後、当該エアバッグを先端部と基端側の固定部の間で蛇腹折りして固定部の展開方向の前方に配置し、かつ固定部に続く部分が内側に位置するよう後方に向かって二つ折りしている。
【００１０】
しかしながら、特許文献２のように、エアバッグの上端部をエアバッグ内に折り込む場合、図９に示すように、第１の折り線２に沿う折り込み部３の底近くまで、第２の折り線４に沿って折り込んだ余り部５の先端が位置すると、展開時の抵抗が大きくなる。この場合、蛇腹折り又は巻いたエアバッグ１が完全に展開しないと折り込んだ余り部４が外に出なくなる。なお、前記「折り込み部」を「タックイン」とも言う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２０１０−０７０１７８号公報
【特許文献２】特開２０１３−０９１４２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明が解決しようとする問題点は、エアバッグの上端部をエアバッグ内に折り込む際、エアバッグの折り返しを同じ方向に行う場合、エアバッグの展開方向を規制することが難しく、展開方向にバラツキを生じるおそれがあるという点である。また、エアバッグの上端部をエアバッグ内に折り込む場合、第１の折り線に沿う折り込み部の底近くまで、第２の折り線に沿って折り込んだ余り部の先端が位置すると、エアバッグが完全に展開するまでは余り部が折り込み部の外に出ないという点である。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、前記課題を解決し、エアバッグの、例えば上端部をエアバッグ内に折り込む場合に、ロール状に巻き取ったエアバッグが完全に展開しなくても、前記エアバッグ内に折り込んだ部分を展開させることを目的としている。
【００１４】
すなわち、本発明は、
シートの背もたれ部の側面部に内蔵され、車両の内側面とシートに着座した乗員の間に展開するサイドエアバッグ装置であり、
エアバッグと、
このエアバッグ内に設けられ、側面衝突時にセンサーからの出力信号を受け、折り畳み状態の前記エアバッグにガスを供給して展開させるインフレータと、
を備えている。
【００１５】
そして、本発明では、
前記エアバッグは、上端部（又は下端部）をエアバッグ内に折り込む一方、当該折り込んだ折り込み部の底部からエアバッグの外方向に向けて折り返す余り部を有し、
前記折り込み部は、折り込んだ際にエアバッグの外周端となる折り線部分が、車両の前方から後方に向けて略直線状に車両の上方向（又は下方向）に向けて傾斜する一方、当該折り込み部の前記底部は、車両の前方側から車両の後方側に向けて延びる前方底部と、この前方底部の車両後方側端部から車両の後方側かつ車両の上方向（又は下方向）に向けて傾斜する後方底部を有するように形成し、
前記余り部は、前記後方底部の方向に寄せて折り畳んで前記折り込み部に収容されることを最も主な特徴としている。
【００１６】
本発明では、折り込み部を、折り込んだ際にエアバッグの外周端となる折り線部分が、車両の前方から後方に向けて略直線状に車両の上方向（又は下方向）に向けて傾斜させている。従って、エアバッグを車両の前方から巻き取る際に、エアバッグの車両の前方側の折り込み部が巻き取られる範囲が少なくなるので、エアバッグの展開時、前記巻き取ったエアバッグが完全に展開しなくても折り込み部に収容された余り部が飛び出しやすくなる。
【００１７】
本発明において、前記余り部の折り畳み構造は特に限定されないが、例えば車両の上下方向の折れ線に沿ってエアバッグの厚み方向に、例えば前記折り込み部の前記前方底部の後端部を中心とした扇状に折り畳んで重ねられたプリーツ構造とすればよい。
【発明の効果】
【００１８】
本発明では、エアバッグの展開時、前記巻き取ったエアバッグが完全に展開しなくても折り込み部に収容された余り部が飛び出しやすくなるので、展開速度の向上を阻害されることがない。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明のサイドエアバッグ装置のエアバッグを展開した状態を車両の側面方向から見た図である。
【図２】（ａ）、（ｂ）、（ｄ）（ｅ）は本発明のサイドエアバッグ装置のエアバッグの折り込み方法を順に説明する、車両の側面方向から見た図、（ｃ）は（ｂ）図の矢視Ａ−Ａ断面図であり、（ｂ）には車両の上方向から見た図を、（ｅ）には車両の下方向から見た図を合わせて示す。
【図３】（ａ）は本発明方法によって折り込んだエアバッグを説明する図、（ｂ）は第１の折り線部分を、車両の前方から後方に向けて略水平状として折り込んだエアバッグを説明する図である。
【図４】本発明のサイドエアバッグ装置のエアバッグの展開時の効果を説明する図である。
【図５】サイドエアバッグ装置のエアバッグ展開後の状態を車両の前側から見た図で、（ａ）は図３（ａ）のエアバッグの場合、（ｂ）は図３（ｂ）のエアバッグの場合である。
【図６】本発明のサイドエアバッグ装置の第２の例を示した図で、（ａ）は車両の側面方向から見た図、（ｂ）は車両の上方向から見た図である。
【図７】本発明のサイドエアバッグ装置の第３の例を示した図６と同様の図である。
【図８】本発明のサイドエアバッグ装置の第４の例を車両の側面方向から見た図である。
【図９】エアバッグの上端部をエアバッグ内に折り込む場合に、第１の折り線に沿う折り込み部の底近くまで、第２の折り線に沿う折り込み部の先端が位置する場合の問題を説明する図であり、（ａ）は第１の折り線に沿って折り込んだときの図、（ｂ）は第２の折り線に沿って折り込んだときの図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
エアバッグの例えば上端部をエアバッグ内に折り込む場合、第１の折り線に沿う折り込み部の底近くまで、第２の折り線に沿って折り込んだ余り部の先端が位置すると、エアバッグが完全に展開しないと余り部が折り込み部の外に出なくなる。
【００２１】
本発明は、エアバッグの展開時、エアバッグが完全に展開しなくても折り込み部に収容された余り部が飛び出しやすくなるように、エアバッグの折り込みを行うことで、前記の課題を解決するものである。
【実施例】
【００２２】
以下、本発明を、添付図面を用いて説明する。図１〜図５は本発明のサイドエアバッグ装置の第１の例を説明する図である。
【００２３】
１１は、シートバックの、例えば、サイドドア側の側方内部に設置する、本発明のサイドエアバッグ装置である。
【００２４】
このサイドエアバッグ装置１１は、車両の前後方向よりも上下方向が長く形成され、車両の幅方向に厚みを有するエアバッグ１２と、センサーからの出力信号を受信してエアバッグ１２内にガスを噴出するインフレータ１３を備えている。そして、特に側面衝突時に、運転席に着座した乗員とサイドドアの間に、車両の前方方向にエアバッグ１２を展開させて乗員を保護する。
【００２５】
前記エアバッグ１２は、例えば２枚の基布１２ａ，１２ｂの全周囲を縫製して袋状に形成した構成であり、シートバックの側端部のフレームと重なる基端側の内部に前記インフレータ１３を取付けている。
【００２６】
前記インフレータ１３は、例えば筒形状をなし、その外側面に設けた噴出孔から前記エアバッグ１２の内部にガスを噴出する構成である。このインフレータ１３の外側面には、固定用のスタッドボルト１３ａがその長手方向に適宜の間隔を存して例えば２本突き出しており、これらスタッドボルト１３ａを用いてシートバックの前記フレームに設置する。
【００２７】
次に、本発明のサイドエアバッグ装置１１を製造する際の、エアバッグ１２の折り込み手順を、図１及び図２に基づいて説明する。なお、図２はエアバッグ１２の上端部の折り込みを本発明の構成とした例である。
【００２８】
エアバッグ１２を図１に示した展開した状態とする。
次に、エアバッグ１２の上端部１２ｃを、車両の前方（図１の紙面右側）から後方（図１の紙面左側）に向けて略直線状に車両の上方向に向けて傾斜させた第１の折り線１４に沿って、エアバッグ１２内に押し込むようにして折り込む（図２（ａ）参照）。
【００２９】
次に、前記折り込んだ上部折り込み部１２ｄの底部１２ｅからエアバッグ１２の外方向に向けて余り部１２ｆを残すように折り込む（図２（ａ）参照）。
【００３０】
前記折り込み時、前記上部折り込み部１２ｄの底部１２ｅは、車両の前方側に位置する前方底部１２ｅａと、この前方底部１２ｅａの車両後方側端部から車両の後方側に位置する後方底部１２ｅｂを有するように折り返す（図２（ｂ）参照）。
【００３１】
このうち、前方底部１２ｅａは、車両の後方側に向けて、例えば車両の下方向に傾斜して延びるようにする。また後方底部１２ｅｂは、車両の上方向に向けて傾斜するようにする（図２（ｂ）参照）。
【００３２】
次に、エアバッグ１２の下端部１２ｇを、車両の前方から後方に向けて略水平の第２の折り線１５に沿って、エアバッグ１２内に押し込むようにして折り込む（図２（ａ）参照）。そして、この折り込んだ下部折り込み部１２ｈの底部１２ｉからエアバッグ１２の外方向に向けて折り返す（図２（ａ）参照）。その際、前記折り返した部分１２ｊを下部折り込み部１２ｈに収容できるように、第２の折り線１５の位置を決定する。
【００３３】
次に、前記余り部１２ｆを、例えば、エアバッグ１２の車両の前後方向中心線よりも車両の後方側となるよう、前記後方底部１２ｅｂの方向に寄せて折り畳み、前記上部折り込み部１２ｄに収容する（図２（ｂ）参照）。
【００３４】
この余り部１２ｆの折り畳みは、図２に示す例では、車両の上下方向の折り線１６ａ，１６ｂに沿って、エアバッグ１２の厚み方向に、前記前方底部１２ｅａの後端部を中心とした扇状に折り畳んで重ねたプリーツ構造としている。
【００３５】
最後に、前記エアバッグ１２を車両の前方側から巻き取ってインフレータ１３の取り付けた基端側以外をロール状とする（図２（ｄ）参照）。この際、前記ロール状とした巻き取り部１２ｋと基端側の間に折り返し部１２ｍを形成する（図２（ｅ）参照）。
【００３６】
前記本発明の場合、図３（ａ）に示すように、エアバッグ１２の外周端となる第１の折り線１４部分が、車両の前方から後方に向けて略直線状に車両の上方向に向けて傾斜させている。
【００３７】
従って、図３（ｂ）に示すような、前記第１の折り線１４部分を、車両の前方から後方に向けて略水平状とした場合に比べ、エアバッグ１２を車両の前方から巻いた際に、上部折り込み部１２ｄの車両の前方側（ハッチングを付した部分）がロール状に巻かれる範囲が少なくなる。
【００３８】
このような本発明では、エアバッグ１２の展開時、図４に示すように、ロール状に巻き取ったエアバッグ１２が完全に展開しなくても上部折り込み部１２ｄに収容された余り部１２ｆが飛び出しやすくなる。
【００３９】
ちなみに、図３（ａ）に示した場合と、図３（ｂ）に示した場合とでは、展開したエアバッグ１２がショルダーポイントに到達するまでの時間は、図３（ａ）に示した本発明例の場合の方が１．０msec短かった。
【００４０】
従って、本発明例の場合、ショルダーポイントよりも車両の前方へのエアバッグ１２の展開が速く行われることになって、エアバッグ１２が乗員とサイドドアの間にさらに入り込みやすくなるといえる。
【００４１】
また、展開後、図３（ｂ）に示したエアバッグ１２は、前端部が乗員寄りに展開して正面を向いていないが（図５（ｂ）参照）、図３（ａ）に示したエアバッグ１２は、前端部が車両の前方に展開して正面を向いている（図５（ａ）参照）。このことから、本発明例では、エアバッグ１２を所期の方向に展開できることが分かる。なお、図５中の１７はサイドドアの模擬品を、１２ｎは基布１２ａと１２ｂの外周縫製部を示す。
【００４２】
本発明は上記の例に限らず、各請求項に記載された技術的思想の範疇であれば、適宜実施の形態を変更しても良いことは言うまでもない。
【００４３】
すなわち、以上で述べたサイドエアバッグ装置は、本発明の好ましい例であって、これ以外の実施態様も、各種の方法で実施または遂行できる。特に本願明細書中に限定する主旨の記載がない限り、本発明は添付図面に示した詳細な部品の形状、大きさ、および構成配置等に制約されるものではない。また、本願明細書の中に用いられた表現および用語は説明を目的としたもので、特に限定される主旨のない限り、それに限定されるものではない。
【００４４】
例えば、図６に示すように、余り部１２ｆを折り畳んで重ねたプリーツ構造を、インフレータ１３と重なる位置に形成してもよい。また、前記プリーツ構造は、図２，４，６に示したような一層ではなく、図７に示すように、複数層重畳したものでも良い。
【００４５】
また、図８に示したように、上部折り込み部１２ｄや下部折り込み部１２ｈへのガス導入を促すインナーチューブ１８をエアバッグ１２の基端側に設けたものでも良い。
【００４６】
また、最後に、エアバッグ１２を車両の前方側から巻き取ってインフレータ１３の取り付けた基端側以外をロール状とするのに代えて、蛇腹状としてもよい。
【００４７】
以上説明した例は、何れもエアバッグ１２の上端部１２ｃの折り込みを本発明の構成としたものであるが、エアバッグ１２の下端部１２ｇの折り込みに本発明を適用してもよい。
【００４８】
また、以上説明した例は、本発明のサイドエアバッグ装置をシートバックのサイドドア側の側方内部に設置するものについてのものであるが、シートバックの隣り合うシート側の側方内部に設置するものに本発明を適用してもよい。
【符号の説明】
【００４９】
１１    サイドエアバッグ装置
１２    エアバッグ
１２ｃ    上端部
１２ｄ    上部折り込み部
１２ｅ    底部
１２ｅａ    前方底部
１２ｅｂ    後方底部
１２ｆ    余り部
１２ｇ    下端部
１２ｈ    下部折り込み部
１３    インフレータ
１４    第１の折り線
１６ａ，１６ｂ    折り線
【図１】
0006367780.tif 000002
【図２】
0006367780.tif 000003
【図３】
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【図４】
0006367780.tif 000005
【図５】
0006367780.tif 000006
【図６】
0006367780.tif 000007
【図７】
0006367780.tif 000008
【図８】
0006367780.tif 000009
【図９】
0006367780.tif 000010