(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
折り畳まれた状態で車両のルーフサイド部に収納され、膨張用ガスが供給されることによって、前記車両の窓部に沿って膨張展開するカーテンエアバッグを備え、
当該カーテンエアバッグは、膨張展開時に前記窓部に対応する主膨張部と、前記主膨張部の下端部から下方に延出され、前記窓部より下の車室内に対応する位置に膨らむ副膨張部とを有し、
前記カーテンエアバッグは、前記主膨張部の下端部に位置する第１折り目を中心に前記副膨張部が前記主膨張部に折り重なった第１折畳部と、前記第１折畳部内の前記第１折り目に平行する第２折り目を中心に前記第１折畳部が折り重なった第２折畳部と、前記第２折畳部を中心にして当該第２折畳部の外側を包むように前記第１折畳部より上方の前記主膨張部がロール状に巻かれたロール体とを形成して折り畳まれてなる、
ことを特徴とするカーテンエアバッグ装置。
【請求項２】
前記第２折り目は、前記第１折り目から、前記カーテンエアバッグを展開した状態における前記第１折畳部の高さ寸法の１／４以上１／３以下の位置である請求項１記載のカーテンエアバッグ装置。
【請求項３】
前記主膨張部の上部は、前記ロール体を上方から両側部に亘って反復して包む蛇腹折り部とされてなる請求項１又は２記載のカーテンエアバッグ装置。
【請求項４】
膨張展開時に車両の窓部に対応する主膨張部と、前記主膨張部の下端部から下方に延出され、前記窓部より下の車室内に対応する位置に膨らむ副膨張部とを有するカーテンエアバッグの折り畳み方法であって、
前記主膨張部の下端部に位置する第１折り目を中心に前記副膨張部を前記主膨張部に折り重ねて第１折畳部を形成する工程と、
前記第１折畳部内の前記第１折り目に平行する第２折り目を中心に前記第１折畳部を折り重ねて第２折畳部を形成する工程と、
前記第２折畳部を中心にして当該第２折畳部の外側を包むように前記第１折畳部より上方の前記主膨張部をロール状に巻いてロール体を形成する工程と、
を含んでなることを特徴とするカーテンエアバッグの折り畳み方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両衝突時に車両の側方窓部に沿って膨張展開するカーテンエアバッグを備えたカーテンエアバッグ装置、及び、そのカーテンエアバッグの折り畳み方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、車両の衝突や横転（ロールオーバー）時に、乗員の頭部を保護するため、カーテンエアバッグ装置が車両に搭載されるようになってきている。
カーテンエアバッグ装置のカーテンエアバッグは、細長く折り畳まれて車両のルーフサイド部に沿って収納され、インフレータから供給されるガスによって車両の縦壁部に沿って膨張展開する。
【０００３】
また、特開２０１１−１１１０７５号公報（特許文献１）には、主膨張部と、区画線により主膨張部と区画された副膨張部と、主膨張部及び副膨張部間を連通する連通部とを有し、膨張用ガスを有効に利用して主膨張部を迅速に展開するともに、乗員が主膨張部に接触すると連通部を介して主膨張部から副膨張部にガスが移動して、乗員に加わる力を抑制することが可能なカーテンエアバッグが開示されている。
【０００４】
簡単に説明すると、特許文献１に記載されているカーテンエアバッグは、ガス導入部に連通するガス案内部と、ガス案内部の前側に連通する第１の主膨張部と、ガス案内部の後側に連通する第２の主膨張部と、第１の主膨張部の前側に配される第１の副膨張部と、第１の主膨張部の後側に配される第２の副膨張部と、第２の主膨張部の前側に配される第３の副膨張部とを有する。
【０００５】
また、第１の主膨張部と第１及び第２の副膨張部とは区画線により区画されるとともに、第１及び第２の副膨張部は、第１及び第２のベントホールを介して第１の主膨張部に連通する。第２の主膨張部と第３の副膨張部とは区画線により区画されるとともに、第３の副膨張部は、第３のベントホールを介して第２の主膨張部に連通する。
【０００６】
この特許文献１のカーテンエアバッグは、エアバッグの下縁部から所定の寸法だけ上方に離間した水平な位置で、且つ、第１のベントホール及び第２のベントホールの上側に沿った位置を、折り用サーベルと呼ばれる一対の棒状部材（治具）により挟持され、その棒状部材を一方の方向に回転させ、その棒状部材の周りにエアバッグを巻き付けるように巻回することにより、ロール状に折り畳まれている。この場合、エアバッグは、棒状部材で押さえていた部分に沿って形成される折畳線にて折り返された状態で折り畳まれている。
【０００７】
このような特許文献１のカーテンエアバッグは、車両衝突時に、インフレータで発生したガスが、ガス導入部及びガス案内部を介して、第１及び第２の主膨張部に導入されて膨張展開を開始し、エアバッグの膨張展開が、棒状部材で押さえられていた折畳線に達するまでは、第１及び第２のベントホールは折畳線により閉じた状態であるため、ガスを有効に利用し、第１及び第２の主膨張部を迅速に展開させることができる。
【０００８】
その後、エアバッグの膨張展開が折畳線まで進行すると、エアバッグがその折畳線で開くように迅速に展開し、第１及び第２のベントホールが開口可能な状態となる。従って、このような状態に膨張展開したカーテンエアバッグの第１の主膨張部に乗員が接触すると、第１及び第２のベントホールを介してガスが第１及び第２の副膨張部に移動するため、カーテンエアバッグから乗員が受ける力を抑制することが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２０１１−１１１０７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
カーテンエアバッグは、車両が衝突等により衝撃を受けた際に、上述のように、インフレータで発生したガスが供給されることにより、ルーフサイド部から下方に向けて膨張展開し、そして、その膨張展開したカーテンエアバッグに乗員が接触することにより、乗員をカーテンエアバッグで受け止めて保護することができる。また、カーテンエアバッグで乗員を受け止める際には、例えば衝突時に車両の側方窓部が開いていても、膨張展開したカーテンエアバッグが車両の側方窓部から車外に飛び出すことを防いで、カーテンエアバッグで乗員を安定して保護することが求められる。
【００１１】
従来、膨張展開するカーテンエアバッグが、車両の開いた側方窓部から車外に飛び出さないようにするために、カーテンエアバッグより前側のピラーとをテザーベルト（ストラップ）等で連結してカーテンエアバッグの挙動を規制することや、カーテンエアバッグの形状や収納位置、側方窓部の形状や大きさ、ピラーの位置等を調整することにより、膨張展開するカーテンエアバッグを窓枠部分に当接させる等の手段が講じられている。
【００１２】
このような、車体の形状やカーテンエアバッグ装置との位置関係の調整に伴うデザイン上の制約を緩和し、テザーベルト等による規制を施すことによるコストの上昇を抑制して、より簡単に、乗員の保護性能を達成できるカーテンエアバッグ装置が求められている。
【００１３】
本発明は上記従来の課題に鑑みてなされたものであって、搭載される車体側の設計自由度を高め、且つ、より簡単な構造で展開姿勢が規制可能なカーテンエアバッグを備えたカーテンエアバッグ装置、及びカーテンエアバッグの折り畳み方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するために、本発明のカーテンエアバッグ装置は、折り畳まれた状態で車両のルーフサイド部に収納され、膨張用ガスが供給されることによって、前記車両の窓部に沿って膨張展開するカーテンエアバッグを備え、当該カーテンエアバッグは、膨張展開時に前記窓部に対応する主膨張部と、前記主膨張部の下端部から下方に延出され、前記窓部より下の車室内に対応する位置に膨らむ副膨張部とを有し、前記カーテンエアバッグは、前記主膨張部の下端部に位置する第１折り目を中心に前記副膨張部が前記主膨張部に折り重なった第１折畳部と、前記第１折畳部内の前記第１折り目に平行する第２折り目を中心に前記第１折畳部が折り重なった第２折畳部と、前記第２折畳部を中心にして当該第２折畳部の外側を包むように前記第１折畳部より上方の前記主膨張部がロール状に巻かれたロール体とを形成して折り畳まれてなることを特徴とする。
【００１５】
本発明のカーテンエアバッグ装置において、前記第２折り目は、前記第１折り目から、前記カーテンエアバッグを展開した状態における前記第１折畳部の高さ寸法の１／４以上１／３以下の位置とするのが好ましい。
また、前記主膨張部の上部は、前記ロール体を上方から両側部に亘って反復して包む蛇腹折り部とするのが良い。
【００１６】
本発明のカーテンエアバッグは、膨張展開時に車両の窓部に対応する主膨張部と、前記主膨張部の下端部から下方に延出され、前記窓部より下の車室内に対応する位置に膨らむ副膨張部とを有し、前記主膨張部の下端部に位置する第１折り目を中心に前記副膨張部を前記主膨張部に折り重ねて第１折畳部を形成する工程と、前記第１折畳部内の前記第１折り目に平行する第２折り目を中心に前記第１折畳部を折り重ねて第２折畳部を形成する工程と、前記第２折畳部を中心にして当該第２折畳部の外側を包むように前記第１折畳部より上方の前記主膨張部をロール状に巻いてロール体を形成する工程とを含む折り畳み方法によって折り畳まれる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明のカーテンエアバッグ装置によれば、先ずカーテンエアバッグの主膨張部にガスが導入されて主膨張部が膨張展開することにより、ロール折りされた主膨張部のロール体が下方に展開する。そして、第１及び第２折り目にて解けることによって、主膨張部が、ガスが流入する副膨張部を車室内側に押し出して、副膨張部が窓部より下方の車室内壁面に当接して支持される。
【００１８】
これによって、カーテンエアバッグが、テザーベルト等による厳重な姿勢制御を必要とすることなく、車室内での展開姿勢を規制して所定の状態に保つことができるので、乗員を安定的に拘束することができるとともに、カーテンエアバッグ装置の製造コストを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明に係るカーテンエアバッグを車外側から見た側面図である。
【図２】（ａ）は、同カーテンエアバッグにおける副膨張部を折り返して第１折畳部が形成された状態を示す側面図であり、（ｂ）は、（ａ）に示したｂ−ｂ線における断面図である。
【図３】（ａ）は、同カーテンエアバッグにおける第１折畳部の下半部を折り返して第２折畳部が形成された状態を示す側面図であり、（ｂ）は、（ａ）に示したｂ−ｂ線における断面図である。
【図４】（ａ）は、同カーテンエアバッグにおける主膨張部を第２折畳部の下端部からロール状に巻き上げてロール体が形成された状態を示す側面図であり、（ｂ）は、（ａ）に示したｂ−ｂ線における断面図である。
【図５】（ａ）は、同カーテンエアバッグにおけるロール体の上方部を折り畳んで車外側に延びる第１腕部が形成された状態を示す側面図であり、（ｂ）は、（ａ）に示したｂ−ｂ線における断面図である。
【図６】（ａ）は、同カーテンエアバッグにおける第１腕部の上方部を折り畳んで車室内側に延びる第２腕部が形成された状態を示す側面図であり、（ｂ）は、（ａ）に示したｂ−ｂ線における断面図である。
【図７】同カーテンエアバッグが膨張展開する様子を、車長方向に直交する断面で模式的に説明する説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の好適な実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
なお、以下の説明において、上下方向とは車両の車高方向であり、上方とは車両のルーフ（天井）側の方向で、下方とは地面側の方向を言う。前後方向とは車両の車長方向であり、前方とは車両進行側の方向で、後方とは車両後退側の方向を言う。また、左右方向とは車両の車幅方向であり、運転者が運転席に着座して前方を見たときの左右方向を言う。更に、車幅方向については、カーテンエアバッグを基準にして、車外側や車室内側と表現することもある。
【００２１】
本実施形態のカーテンエアバッグ１０を備えたカーテンエアバッグ装置は、図１に示すように、車両である自動車のルーフサイド部４に収容されている。このカーテンエアバッグ装置は、カーテンエアバッグ１０の他に、膨張用ガスを発生させる図示を省略したインフレータと、インフレータをカーテンエアバッグ１０に接続する図示を省略したガス導入管とを有するとともに、カーテンエアバッグ１０をルーフサイド部４に取り付けるブラケット等の取付具や、折り畳まれたエアバッグを収容してその折り畳み形状を保持するカバー体などを備えている。
【００２２】
なお、本発明において、車体１に対するインフレータ及びガス導入管の設置位置等は任意に変更でき、例えばガス導入管を設けずに、インフレータをカーテンエアバッグ１０の後述するエアバッグ本体部１１の内部に設けることも可能である。
【００２３】
自動車の車体１は、車室内に乗員が着座可能な前席である１列目席、及び後席である２列目席などの座席を備え、これらの座席の左右側方に、開口可能な第１及び第２側方窓部（第１及び第２サイドウインドウ）２ａ，２ｂと、第１及び第２側方窓部２ａ，２ｂのそれぞれの下方に配された図示しない第１及び第２ドアトリムとを有するドア部が設けられている。
【００２４】
また、車室の両側には、前側から順番に、第１の窓柱体となるＡピラー３ａ（本実施形態の場合はフロントピラーとも呼ばれる）、第２の窓柱体となるＢピラー３ｂ（本実施形態の場合はセンターピラーとも呼ばれる）、第３の窓柱体となるＣピラー３ｃ（本実施形態の場合はリアピラーとも呼ばれる）が配されている。
【００２５】
更に、これらのＡピラー３ａ〜Ｃピラー３ｃの上端部や第１及び第２側方窓部２ａ，２ｂの上端部と、天井部を形成する天井パネルとの間に、カーテンエアバッグ装置が収容されるルーフサイド部４が配されている。
【００２６】
なお、本発明において、車体の形態、車体に配される側方窓部の枚数や形状、ドア部の形状や構造、ピラーの本数などは特に限定されるものでなく、任意に変更することが可能であり、例えば車室の両側にＡピラー〜Ｄピラーの４本のピラーを設けることも可能である。その場合には、ＢピラーとともにＣピラーもセンターピラーと呼び、最も後方に位置するＤピラーがリアピラーと呼ばれる。
【００２７】
本実施形態のカーテンエアバッグ１０は、後述する所定の手順で折り畳まれた状態でルーフサイド部４に収容されており、自動車の衝突時や横転（ロールオーバー）時などに、インフレータで発生したガスが、ガス導入管を介してカーテンエアバッグ１０の内部に供給されることにより、ルーフサイド部４から下方に向けて飛び出し、１列目及び２列目の座席に着座した乗員の頭部などを保護するように、乗員の側方側へほぼ面状に展開可能に配される。
【００２８】
また、カーテンエアバッグ１０は、前後方向に長い袋状に形成されたエアバッグ本体部１１と、このエアバッグ本体部１１の一の縁部である上縁部の中央部に形成されるガス導入部１２と、エアバッグ本体部１１の上縁部に形成された複数の取付片部１３と、エアバッグ本体部１１の前端部に取り付けられ、Ａピラー３ａに連結されるテザーベルト（テンションストラップ）１４とを有する。
【００２９】
また、カーテンエアバッグ１０のガス導入部１２は、エアバッグ本体部１１の上端部から上方に突出するように延設されており、このガス導入部１２にガス導入管が挿入される。これにより、インフレータで発生したガスは、ガス導入管を介して、ガス導入部１２からエアバッグ本体部１１の内部に導入される。なお、本発明のカーテンエアバッグ１０には、上述した部品以外の構成部品を備えることも可能である。
【００３０】
エアバッグ本体部１１は、単数又は複数の基布を縫製などによってガス導入部１２を除く位置の周縁部を接合することで袋状に形成されている。また、このエアバッグ本体部１１には、膨張展開時に内部に導入されたガスの流れを制御するとともに、エアバッグ本体部１１が車幅方向に膨張する大きさを規制する複数の規制部１５が設けられている。
【００３１】
各規制部１５は、エアバッグ本体部１１の車室内側の面を構成する第１基布と、車外側の面を構成する第２基布とを縫合する縫合部により形成されている。また、規制部１５の端部には、円形状に第１及び第２基布が縫合されたサークル部１５ａが形成されている。このようなサークル部１５ａが設けられることにより、膨張展開時における基布の伸びの確保と皺の発生の防止、また、エアバッグ本体部１１の膨張展開時に規制部１５の端部へ生じる応力集中に対して十分な強度を得ることができる。
【００３２】
なお、本実施形態では、カーテンエアバッグ１０の第１及び第２基布間の接合は全て縫着により行われているが、例えば溶着、接着剤を用いた接着により接合することも可能であり、また、接合の方法は、カーテンエアバッグ１０の材質により適宜選択することができる。
【００３３】
更に、本実施形態のカーテンエアバッグ１０は、例えば、ポリエステル系繊維、ポリアミド系繊維、アラミド系繊維、芳香族ポリエステル系繊維、ビニロン系繊維、アクリル系繊維などの繊維糸条を用いて形成されており、更に、炭素繊維、ガラス繊維、金属繊維などを混繊させて補強することもできる。
【００３４】
また、本実施形態のエアバッグ本体部１１は、その膨張展開時に車両の第１及び第２側方窓部２ａ，２ｂの配設高さ領域に対応する部分を含む中空部（気室）を備えた主膨張部１１ａと、その主膨張部１１ａの下端部における車長方向の前端部から下方に延出され、前側の第１側方窓部２ａより下方に配される第１ドアトリムに膨張展開時に当接可能な副膨張部１１ｂとを有する。
【００３５】
この場合、主膨張部１１ａの内部（中空部）と副膨張部１１ｂの内部（中空部）とは連通しており、ガス導入部１２から導入されたガスは、主膨張部１１ａから副膨張部１１ｂに円滑に流通するように形成されている。更に、副膨張部１１ｂは、カーテンエアバッグ１０の展開図において、車長方向における車体１のＡピラー３ａとＢピラー３ｂとの間の範囲に配されており、また、主膨張部１１ａの下端部から５ｃｍ以上の大きさで下方に延折されている。
【００３６】
次に、上述した本実施形態のカーテンエアバッグ１０におけるエアバッグ本体部１１の折り畳み方法について、図２〜図６を参照しながら説明する。
なお、図３（ｂ）、図４（ｂ）、図５（ｂ）、及び図６（ｂ）では、カーテンエアバッグ１０の断面形状を解り易くするために、第１及び第２基布間に僅かな間隔をあけて、断面や折り畳み状態を模式的に図示している。しかし、実際のカーテンエアバッグ１０を折り畳む際にはこのような間隔は存在せず、カーテンエアバッグ１０は内部から空気が抜かれて第１及び第２基布間に隙間のない状態で折り畳まれており、また、後述する第１及び第２折畳部２１，２２やロール体２３なども、実際はよりコンパクトに形成される。
【００３７】
先ず、カーテンエアバッグ１０のエアバッグ本体部１１が、図１に示したように第１及び第２基布が平面状に展開した状態から、主膨張部１１ａの下端部に沿った主膨張部１１ａと副膨張部１１ｂの境界部を第１折り目２０ａとして、下側の副膨張部１１ｂを、図２に示すように、第１折り目２０ａを中心に主膨張部１１ａに重なるように車室内側に折り返す。これにより、主膨張部１１ａの下端部側の一部と、折り返された副膨張部１１ｂとが重ねられた第１折畳部２１が形成される。
【００３８】
続いて、形成された第１折畳部２１の下半部を、第１折畳部２１内の第１折り目２０ａと平行に形成される図２に示したような第２折り目２０ｂを中心に、その第１折畳部２１の上半部に重なるように車外側に折り返す。これにより、図３に示すように、第１折畳部２１の下半部と上半部が重ねられた第２折畳部２２が形成される。
【００３９】
このとき、第２折り目２０ｂでは、図３に示したカーテンエアバッグ１０の状態において、第１折り目２０ａと第２折り目２０ｂとの間の高さ寸法（上下方向における寸法）Ｈ２が、図２に示した第１折畳部２１全体の高さ寸法Ｈ１の１／４以上１／３以下となる位置に設定されている。
【００４０】
このように第２折り目２０ｂの位置を設定することにより、カーテンエアバッグ１０をコンパクトに折り畳むことが可能となるとともに、カーテンエアバッグ１０が膨張展開したときに、副膨張部１１ｂを後述するように車室内側に飛び出すように安定して展開させ、膨張した副膨張部１１ｂを、車両の第１側方窓部２ａより下の第１ドアトリムの内壁面に確実に当接させて、カーテンエアバッグ１０を支持し、その展開姿勢を規制することができる。
【００４１】
次に、形成された第２折畳部２２の下端部から、図４に示すように、その第２折畳部２２を内側に包むようにして、第２折畳部２２を中心に主膨張部１１ａをロール状に巻き上げることにより、第２折畳部２２が断面視にて略中心部分に包み込まれたロール体２３（ロール折畳部又は集積部と呼ばれることもある。）を形成する。
【００４２】
このロール体２３の形成は、例えば、図示しない一対の棒状部材で第２折畳部２２を車長方向に沿って挟み込み、更に、その一対の棒状部材を、第２折畳部２２が挟み込まれたまま一体に上方側へ回転させ、エアバッグ本体部１１の主膨張部１１ａを棒状部材の周りに巻き付けるように巻回することにより行われる。このとき、エアバッグ本体部１１の主膨張部１１ａは、主膨張部１１ａの高さ寸法に対し、主膨張部１１ａの下端から５０％以上８０％以下の位置まで巻き上げられることが好ましい。
【００４３】
特に本実施形態においては、エアバッグ本体部１１の主膨張部１１ａが、主膨張部１１ａの車外面側に巻き上げられることにより、外ロール状に畳まれたロール体２３が形成される。このようなロール体２３を形成することにより、エアバッグ本体部１１の主膨張部１１ａ内にガスが導入されて主膨張部１１ａが膨張展開するときに、ロール体２３を車体１の第１及び第２側方窓部２ａ，２ｂやＡピラー３ａ〜Ｃピラー３ｃに沿って下方へ膨張展開させ、更には、エアバッグ本体部１１を、これらの第１及び第２側方窓部２ａ，２ｂやＡピラー３ａ〜Ｃピラー３ｃに向かわせるように（押し付けるように）膨張展開させることが可能となる。なお、本発明はこれに限定されず、エアバッグ本体部１１の主膨張部１１ａを、主膨張部１１ａの車内面側に巻き上げられることによって、ロール体を内ロール状に畳んで形成することも可能である。
【００４４】
上述のようにロール体２３を形成した後、エアバッグ本体部１１のロール体２３よりも上側の上部を、ロール体２３を上側から車外側と車内側の両側部に亘って反復してパラソル状に包むように折り畳むことによって、蛇腹折り部２４を形成する。
【００４５】
例えば本実施形態では、先ず図５に示すように、エアバッグ本体部１１の前記上方部分のうちの下半部を、ロール体２３の車外側に被せた後、車外側に配される１つの折り目部（第３折り目部）で折り返すことにより、蛇腹折り部２４の車外側となる第１腕部２４ａを形成する。
【００４６】
その後、図６に示すように、前記上方部分のうちの上半部を、ロール体２３の車室内側に被せた後、車室内側に配される１つの折り目部（第４折り目部）で折り返すことにより、蛇腹折り部２４の車室内側となる第２腕部２４ｂを形成する。このような折り方（所謂ロールオーバー折り）を用いることにより、第１及び第２腕部２４ａ，２４ｂでロール体２３を上から包む蛇腹折り部２４が形成される。
【００４７】
なお本発明において、蛇腹折り部の構造はこれに限定されず、例えば先に折り畳む第１腕部をパラソル部の車外側に形成し、後から折り畳む第２腕部をパラソル部の車室内側に形成することも可能である。また、例えば前述した特許文献１の図５に示されているように、エアバッグ本体部のロール体よりも上側の上方部分に、エアバッグ本体部の前後に連通する通気位置を設定し、この通気位置に内側から連通するように、車室内側の第１基布と車外側の第２基布をそれぞれ別々に平たく押し潰して腕状に延ばすことにより、車外側の第１腕部と車室内側の第２腕部とを備えた蛇腹折り部を形成することもできる。更に、上述した折り方に、更に別の折り方を加えてエアバッグ本体部を折り畳むことも可能である。
【００４８】
以上のような折り畳み工程を順番に行うことにより、複数の取付片部１３を外部に突出させた状態で、前後方向を長手方向とする細長く略円柱状に折り畳まれたエアバッグ本体部１１が得られる。
【００４９】
その後、カーテンエアバッグ１０の折り畳まれたエアバッグ本体部１１に、筒状のカバー体を被せること又はテープを巻き付けること等によって、その折り畳み形状を保持する。更に、カーテンエアバッグ１０の取付片部１３に取付ブラケットを取り付けることや、カーテンエアバッグ１０のガス導入部１２にガス導入管やインフレータを接続することにより、本実施形態のカーテンエアバッグ装置が製造される。
【００５０】
そして、製造された本実施形態のカーテンエアバッグ装置は、車体１の車室内側から、ルーフサイド部４に取り付けられる。なお、このカーテンエアバッグ装置の車体１への取り付け作業は、従来と同様の方法で行うことができる。
【００５１】
次に、車体１に取り付けられたカーテンエアバッグ装置のカーテンエアバッグ１０が膨張展開する際のエアバッグ本体部１１の挙動（動作）について、図７を参照しながら説明する。
【００５２】
先ず、車両の衝突又は横転などが生じて制御装置が衝撃を検知すると、制御装置がインフレータを作動させてガスを発生させ、その発生したガスは、ガス導入管を介して、カーテンエアバッグ１０のガス導入部１２からエアバッグ本体部１１内に導入される。
【００５３】
カーテンエアバッグ１０のガス導入部１２にガスが導入されると、エアバッグ本体部１１が膨張展開し始めて、例えば車両のヘッドライニングやピラーガーニッシュを内側から押し出すように変形させて、エアバッグ本体部１１が突出可能な開口部を形成する。そして、エアバッグ本体部１１は、その形成した開口部から、車室内に飛び出すようにして膨張展開する。
【００５４】
カーテンエアバッグ１０におけるエアバッグ本体部１１の膨張展開挙動は、先ず、エアバッグ本体部１１の蛇腹折り部２４にガスが流通し、蛇腹折り部２４を膨張して展開させる。このとき、蛇腹折り部２４の第１及び第２腕部２４ａ，２４ｂが、ロール体２３を車幅方向を基準にして、車外側と車室内側とにおいてそれぞれ膨張し、それとともに、これら第１及び第２腕部２４ａ，２４ｂの展開により、ロール体２３を下方に向けて、特に車体１の第１及び第２側方窓部２ａ，２ｂやＡピラー３ａ〜Ｃピラー３ｃに沿うように安定して押し出す。
【００５５】
続いて、ガスがエアバッグ本体部１１のロール体２３に流れることにより、ロール体２３が、巻き回しを解くように転がりながら、下方側に展開するとともに膨張する。
この場合、本実施形態のロール体２３は、上述のように主膨張部１１ａの車外面側に外ロール状に巻き上げられたロール体２３として形成されている。このため、図７の（ａ）に示すように、ロール体２３が展開するときに、そのロール体２３を車体１の第１及び第２側方窓部２ａ，２ｂやＡピラー３ａ〜Ｃピラー３ｃに向かわせる（押し付ける）ようにしながら、エアバッグ本体部１１を、Ａピラー３ａ〜Ｃピラー３ｃに摺接などをさせて下方へ円滑に膨張展開させることができる。
【００５６】
次に、ロール体２３が展開してエアバッグ本体部１１の第２折畳部２２がロール体２３の中から表れると、エアバッグ本体部１１の副膨張部１１ｂ内にもガスが流れ込み、副膨張部１１ｂを膨張展開させる。
【００５７】
このとき、図７の（ｂ）に示すように、エアバッグ本体部１１の第２折り目２０ｂと第１折り目２０ａとが瞬間的に開いて、車外側に折り返した第２折畳部２２の折り畳み状態が解消されるとともに、第１折畳部２１の折り畳み状態が解消される。それにより、膨張する副膨張部１１ｂに、その膨張圧とともに車室内側に押し出すような力が折り畳みの解消によって与えられ、エアバッグ本体部１１の下端側における膨張展開方向を、下方側に対して、少し車室内側に効果的に向ける（変化させる）ことができる。
【００５８】
従って、図７の（ｃ）に示すように、エアバッグ本体部１１の主膨張部１１ａと副膨張部１１ｂとが適切に膨張するとともに、その膨張した副膨張部１１ｂを、たとえ車両の第１及び第２側方窓部２ａ，２ｂが開いていても、車両の第１側方窓部２ａより下の第１ドアトリムの内壁面に確実に当接させることができる。
【００５９】
このように、本実施形態のカーテンエアバッグ１０では、カーテンエアバッグ１０に副膨張部１１ｂが設けられて上述のように折り畳まれているため、エアバッグ本体部１１が窓部より下方の車室内壁面に当接してカーテンエアバッグ１０を支持できる。従って、エアバッグ本体部１１の展開姿勢が車室内側に安定して規制されて所定の状態に保たれ、カーテンエアバッグ１０で乗員を安定的に保護できる。
【００６０】
なお、上述した実施形態において、エアバッグ本体部１１の副膨張部１１ｂは、エアバッグ本体部１１の展開図において、同エアバッグ本体部１１の主膨張部１１ａの下端部における車長方向の前端部からのみ下方に延出されている。しかし、本発明のカーテンエアバッグの形態はこれに限定されるものでない。
【００６１】
例えば、エアバッグ本体部の副膨張部は、カーテンエアバッグの展開図において、同エアバッグ本体部の主膨張部の下端部における車長方向の後端部（車長方向における車体のＢピラーとＣピラーとの間の範囲）からのみ下方に延出されていても良いし、車長方向の前端部と後端部の両方から下方に延出されていても良い。更に、副膨張部は、主膨張部の下端部の複数部分から下方に延出されていても良い。
【００６２】
更にまた、エアバッグ本体部の副膨張部は、カーテンエアバッグの展開図において、主膨張部の下端部の全体（全範囲）から下方に延出されていても良い。この場合、エアバッグ本体部を折り畳む際に形成する車長方向に平行な第１折り目の位置が、主膨張部と副膨張部との境界部となる。
【符号の説明】
【００６３】
１                車体
２ａ              第１側方窓部（第１サイドウインドウ）
２ｂ              第２側方窓部（第１サイドウインドウ）
３ａ              Ａピラー
３ｂ              Ｂピラー
３ｃ              Ｃピラー
４                ルーフサイド部
１０                カーテンエアバッグ
１１                エアバッグ本体部
１１ａ              主膨張部
１１ｂ              副膨張部
１２                ガス導入部
１３                取付片部
１４                テザーベルト（テンションストラップ）
１５                規制部
１５ａ              サークル部
２０ａ              第１折り目
２０ｂ              第２折り目
２１                第１折畳部
２２                第２折畳部
２３                ロール体
２４                蛇腹折り部
２４ａ              第１腕部
２４ｂ              第２腕部
Ｈ１                第１折畳部全体の高さ寸法
Ｈ２                第１折り目と第２折り目との間の高さ寸法
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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