(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基本的に閉じられた空間（１００）と周囲大気との間の圧力均一化のための圧力解放バルブ（１）であって、該圧力解放バルブ（１）は、バルブハウジング（１０）を含み、該バルブハウジング（１０）は、
−  上向きの流出路（５１）を含む流路（５０）を定める壁部と、
−  前記流出路（５１）内に配置されたバルブシート（２５）と協働するように構成されたバルブ本体（２０）と、
を備え、前記バルブ本体は、前記流出路（５１）を通じて前記バルブ本体（２０）の周囲を流れて上向きの噴流を形成する気体流を収集するように構成された外面形状を有し、前記バルブハウジング（１０）は、
−  前記バルブ本体（２０）を前記バルブシート（２５）内で、及び前記バルブシート（２５）内から外に軸方向に導くように構成された軸部（３０）と、
−  前記バルブ本体（２０）の軸方向の動きを減衰させるように構成された減衰器（７）と、
をさらに備え、
前記減衰器（７）は、前記軸部（３０）を取り囲むように構成された蛇腹式減衰器（７）を構成し、該蛇腹式減衰器（７）は、前記圧力解放バルブ（１）の開放時に、前記軸部（３０）を介して前記バルブ本体（２０）に減衰力を加えることによって前記バルブ本体（２０）の前記動きを減衰させるように構成され、
前記蛇腹式減衰器（７）は、前記圧力解放バルブ（１）の閉鎖時に前記蛇腹式減衰器（７）から前記軸部（３０）を介して前記バルブ本体（２０）に力が加わらないように構成された蛇腹接触面（７’）、（７’’）間に配置される、
ことを特徴とする圧力解放バルブ。
【請求項２】
前記蛇腹式減衰器（７）の特性は、圧縮及び伸張の力曲線がヒステリシス損失に起因してそれぞれ分かれるように選択される、
ことを特徴とする請求項１に記載の圧力解放バルブ。
【請求項３】
前記蛇腹式減衰器（７）は、前記軸部（３０）が、前記圧力解放バルブの閉鎖時に下側蛇腹接触面（７’’）と前記蛇腹式減衰器（７）の下面とによって定められる間隙（７０）の長さに相当する距離だけ上昇した時に、前記バルブ本体（２０）の開放動作を減衰さ
せるように構成される、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の圧力解放バルブ。
【請求項４】
前記蛇腹式減衰器（７）は、前記バルブの閉鎖中に、前記バルブの開放中に吸収される力よりも弱い力で前記バルブ本体（２０）を元に戻すように構成される、
ことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の圧力解放バルブ。
【請求項５】
前記蛇腹式減衰器（７）は、円筒状の蛇腹式減衰器（７）を構成する、
ことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の圧力解放バルブ。
【請求項６】
前記蛇腹式減衰器（７）は、前記流路（５０）と調節されずに連通する内部を定める、ことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の圧力解放バルブ。
【請求項７】
前記減衰器（７）は、エラストマ材料で作製される、
ことを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の圧力解放バルブ。
【請求項８】
前記減衰器（７）は、弾性ヒステリシスを示す材料で作製される、
ことを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の圧力解放バルブ。
【請求項９】
前記減衰器（７）は、前記流路（５０）内の支持エンクロージャ（７’’’）内に取り付けられる、
ことを特徴とする請求項１から８のいずれか１項に記載の圧力解放バルブ。
【請求項１０】
前記減衰器（７）は、前記バルブハウジング（１０）に接続された固定停止部又は蛇腹接触面（７’）と、前記軸部（３０）に付随する蛇腹接触面（７’’）との間に取り付けられる、
ことを特徴とする請求項１から９のいずれか１項に記載の圧力解放バルブ。
【請求項１１】
前記面（７’）、（７’’）は、前記バルブ（１）の完全な開放中に前記蛇腹式減衰器（７）が完全に圧縮されないように構成される、
ことを特徴とする請求項９に記載の圧力解放バルブ。
【請求項１２】
前記圧力解放バルブ（１）は、前記流路（５０）内の前記バルブシート（２５）に対してさらに下方に配置された昇降要素（４０）をさらに含み、該昇降要素（４０）は、該昇降要素（４０）及び前記バルブ本体（２０）が前記圧力解放バルブ（１）の閉鎖状態と前記圧力解放バルブ（１）の開放状態との間で１つのユニットとして軸方向に移動できるように前記軸部（３０）を介して前記バルブ本体（２０）に接続され、前記圧力解放バルブ（１）は、前記基本的に閉じられた空間（１００）が前記昇降要素（４０）の上方の領域又は空間と常に連通するように構成される、
ことを特徴とする請求項１から１１のいずれか１項に記載の圧力解放バルブ。
【請求項１３】
前記バルブハウジング（１０）は、基本的に円錐台形状の内部を定める流量制限部（６０）をさらに含み、該流量制限部（６０）は、前記昇降要素（４０）と前記バルブ本体（２０）が前記圧力解放バルブ（１）の閉鎖状態から前記圧力解放バルブ（１）の開放状態に向かって動いた時に、前記昇降要素（４０）と前記流量制限部（６０）の間の半径方向通路（６１）が拡大するように前記昇降要素（４０）を取り囲むよう構成される、
ことを特徴とする請求項１２に記載の圧力解放バルブ。
【請求項１４】
前記昇降要素（４０）と前記流量制限部（６０）の間の前記半径方向通路（６１）は、前記圧力解放バルブの閉鎖状態において前記流量制限部（６０）の内径の最低１２％である、
ことを特徴とする請求項１３に記載の圧力解放バルブ。
【請求項１５】
前記バルブ本体（２０）は、前記圧力解放バルブ（１）の閉鎖状態を定めるように前記バルブハウジング（１０）の前記流出路において前記バルブシート（２５）に当接するように構成された下向きのバルブ面（２１）をさらに含む、
ことを特徴とする請求項１から１４のいずれか１項に記載の圧力解放バルブ。
【請求項１６】
前記減衰器（７）は、前記バルブ本体（２０）の振動を減衰させるように構成される、
ことを特徴とする請求項１から１５のいずれか１項に記載の圧力解放バルブ。
【請求項１７】
前記壁部は、前記流出路（５１）の反対側において換気すべき空間（１００）に接続可能である、
ことを特徴とする請求項１から１６のいずれか１項に記載の圧力解放バルブ。
【請求項１８】
前記圧力解放バルブ（１）は、磁石（８）及び磁石又は磁性体（９）をさらに含み、該磁石（８）及び該磁石又は磁性体（９）は、該磁石（８）と該磁石又は磁性体（９）との間の引力Ｆｍが、前記圧力解放バルブの閉鎖状態における前記バルブ本体（２０）の前記バルブシート（２５）に対する当接力Ｆｃを定めることに寄与するように構成され配置される、
ことを特徴とする請求項１から１７のいずれか１項に記載の圧力解放バルブ。
【請求項１９】
前記磁石（８）は、前記バルブハウジングの内部において前記昇降要素（４０）の上方に固定して取り付けられ、前記磁石（８）と前記磁石又は磁性体（９）との間の距離は変化することができる、
ことを特徴とする、請求項１２を引用する請求項１８に記載の圧力解放バルブ。
【請求項２０】
前記バルブ本体（２０）は、基本的に滴形である、
ことを特徴とする請求項１から１９のいずれか１項に記載の圧力解放バルブ。
【請求項２１】
前記バルブは、前記流出路（５１）から放出される気体の速度が少なくとも３０ｍ／ｓになるように前記流出路（５１）を構成することによって炎の通過を防ぐように構成された高速圧力解放バルブを構成する、
ことを特徴とする請求項１から２０のいずれか１項に記載の圧力解放バルブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、密閉容器又はタンクとその周囲大気との間の圧力差を均一にするための圧力解放バルブに関する。特に、本発明は、海上運搬船の積荷保持タンクの圧力均一化のために構成された圧力解放バルブに関する。
【０００２】
しかしながら、本発明による圧力解放バルブは、固定タンク及び移動タンクなどに関連した使用にも役立つことができる。
【０００３】
本発明による圧力解放バルブは、炎の通過を防ぐように構成された高速圧力解放バルブを構成することができる。高速圧力解放バルブは、バルブの出口から放出される気体の速度が常に最低３０ｍ／ｓになるように構成され、或いは流出に使用できる開口部をそのように調整する。
【０００４】
第１の態様によれば、本発明は、基本的に閉じられた空間とその周囲大気との間の圧力均一化のための圧力解放バルブに関する。この圧力解放バルブは、とりわけバルブハウジングを含み、このバルブハウジングは、
−  上方に向けられた流出路を含む流路を定める壁部と、
−  流出路内に配置されたバルブシートと協働するように構成されたバルブ本体と、
を有し、このバルブ本体は、流出路を通じてバルブ本体の周囲を流れて上向きの噴流を形成する気体流を収集するように構成された外面形状を有し、バルブハウジングは、
−  バルブ本体をバルブシート内で、及びバルブシート内から外に軸方向に導くように構成された軸部と、
−  バルブ本体の軸方向の動きを減衰させるように構成された減衰器と、
をさらに有する。
【背景技術】
【０００５】
タンク又はその他の閉じられた又は基本的に閉じられた空間に時間単位当たり所与の体積の液体を積み込む場合、タンク内の圧力が所定の開放圧に達した時に気体を放出するために、本発明によるタイプの圧力解放バルブをタンクに適用することができる。
【０００６】
さらに、本発明によるタイプの圧力解放バルブは、タンク内の液体の、又はタンク内の液体からの蒸発によってタンク内の圧力が所定の開放圧に達した時に気体を放出するように構成することができる。また、貯蔵又は輸送中における周囲温度のあらゆる上昇又は低下がコンテナ内の圧力変化を招くこともある。この圧力変化は、石油製品及びその他の化学製品などの製品から一定量のボイルオフを引き起こすことがあり、これによって圧力解放バルブが開かれることもある。
【０００７】
バルブの容量は、バルブを通じて放出される時間単位当たりの体積によって定められる。この容量は、主にバルブの流れ抵抗及びタンク内の圧力に依存する。
【０００８】
圧力バルブの容量は、時間単位当たりの最大可能積載量を決定する。積載の停止時に、タンク内の圧力が一定値、すなわち圧力バルブの閉鎖圧まで低下すると、圧力解放バルブは閉鎖する。
【０００９】
通常、バルブの閉鎖圧はバルブの開放圧よりも低い。既知の圧力解放バルブのほとんどでは、閉鎖圧の方が開放圧よりも大幅に低い。
【００１０】
圧力解放バルブの別の使用法としては、安全上の理由でコンテナの空き容量に輸送中の製品を上回る及び／又は同程度の窒素などの不活性ガスを供給する必要がある時が挙げられる。例えば、製品が引火性の液体、又は貯蔵後に引火性の気体を放出するオレンジ及びレモンなどの傷みやすい商品の場合がある。不活性ガスは、大気圧よりは高いが圧力バルブの開放圧を下回ることができる所定の圧力に自動的に保たれる。この場合、周囲温度のあらゆる上昇又は下降が、対応するコンテナ内の不活性ガスの変化圧力を引き起こす。この圧力変化も、本発明の１つの態様による圧力解放バルブによって制御することができる。
【００１１】
圧力解放バルブは、急速に変動又は振動しながら開閉する傾向にあることが分かっている。変動は、バルブ本体及び軸部の振動を引き起こす。この望ましくない挙動によってバルブの損耗が生じるとともに、バルブを通過する速度が３０ｍ／ｓ未満に落ち、バルブを通じて炎が移動又は伝搬することがある。
【００１２】
この変動又は振動は、バルブの設計、或いはバルブとタンクの間の又はタンク自体の配管システムに起因する圧力の変動によって生じ得る。換言すれば、この振動は、バルブの不適切な、さらには危険な動作を引き起こす。以下では、この挙動を圧力解放バルブの不減衰振動又は不減衰開閉と定義する。
【００１３】
国際公開第２００５／０９３３０２号には、ハウジングを有する圧力解放バルブであって、ハウジングが、バルブシートと、ハウジング内で開放位置と閉鎖位置の間で変位することができるばね付勢式のバルブ本体とを含む圧力解放バルブが開示されている。バルブ本体をバルブシートの上方の開放位置に保持するのに必要な圧力は、バルブ本体をバルブシートから持ち上げるのに必要な圧力よりも低い。
【００１４】
本出願人による米国特許出願公開第２００４／１７７８８３号には、本発明によるタイプの圧力解放バルブが開示されている。この圧力解放バルブは、バルブ本体と、昇降プレートとを含む。この圧力解放バルブは、換気すべきコンテナが昇降プレートの上方の領域と常に連通するように構成される。バルブは、磁石及び磁性体をさらに含み、磁石と磁性体の間の引力Ｆｍ及び昇降プレートの質量が、バルブのバルブ本体をバルブシートに対して閉鎖状態で当接させる当接力Ｆｃを定めることに寄与する。
【００１５】
やはり本出願人による米国特許第５８７３３８４号には、本発明によるタイプの圧力解放バルブが開示されている。このバルブは、ハウジングと、バルブハウジングの上方に向けられた吹き出し開口部において円錐形のバルブ面が円錐形のバルブシートと協働する滴形のバルブ本体とを含む。滴形の本体は、ハウジング内の昇降ディスクに接続される。ハウジングの内部構成は、昇降ディスクが最上部の完全に開いた位置にある時の方が最下位の閉じた位置に比べて面積が狭くなる環状通路を昇降ディスクの周囲に提供する。
【００１６】
米国特許出願公開第２００４／１７７８８３号及び米国特許第５８７３３８４号は、その全体が本明細書に組み入れられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１７】
【特許文献１】国際公開第２００５／０９３３０２号
【特許文献２】米国特許出願公開第２００４／１７７８８３号明細書
【特許文献３】米国特許第５８７３３８４号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】
本発明の目的は、上述したタイプの圧力解放バルブを提供することである。
【００１９】
本発明によれば、バルブの流出路内に配置されたバルブシートと協働するように構成されたバルブ本体の不減衰振動を防ぐために対策が取られる。この目的は、添付の特許請求の範囲に記載するような圧力解放バルブによって達成される。
【００２０】
本発明のさらなる目的は、全ての動作シナリオにおいて円滑な変動のない開閉を行うように構成された圧力解放バルブを示すことである。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
本発明によれば、本明細書の導入部に示すような、減衰器が、軸部を取り囲むように配置された蛇腹式減衰器を構成し、この蛇腹式減衰器が、圧力解放バルブの開放時に軸部を介してバルブ本体に減衰力を加えることによってバルブ又はバルブ本体の動きを減衰させるように構成された圧力解放バルブを提供することによって上記の目的が達成される。
【００２２】
この圧力解放バルブは、バルブ本体がバルブシート内に存在しない時に開く。
【００２３】
減衰器又は蛇腹式減衰器は、圧縮及び伸張の力曲線がヒステリシス損失又は顕著なヒステリシス損失に起因してそれぞれ分かれるように構成することができる。
【００２４】
ヒステリシス損失を示す減衰器を組み込む効果として、上記のようなタイプの圧力解放バルブの振動が安全かつ単純な形で防がれることが分かっている。
【００２５】
要約すると、本発明は、バルブの移動体の振動を減衰させるように構成された減衰器を含む圧力解放バルブであると認識することができる。
【００２６】
減衰器は、エンクロージャ内の、固定停止部とバルブの可動体に付随する停止部との間に取り付けられたエラストマ性の蛇腹を構成することができる。
【００２７】
上述したように、減衰器は、弾性ヒステリシスの原理に基づくことができる。弾性ヒステリシスとは、異なる弾性材料が変形に必要とされた力よりも弱い力で元に戻る傾向のことである。
【００２８】
本発明によるバルブには、圧縮中に得られる力よりも弱い力で元に戻るように構成されたあらゆる減衰器を適用することができる。
【００２９】
１つの実施形態によれば、蛇腹式減衰器は、圧力解放バルブの閉鎖時に蛇腹式減衰器から軸部を介してバルブ本体に力が加わらないように構成された蛇腹接触面又は停止部間に配置することができる。このことが有益な理由は、一方では減衰器の特性が長時間にわたって一定又は基本的に一定を保ち、他方では減衰器の力が圧力解放バルブの開放圧の繊細な制御を妨げないからである。
【００３０】
いくつかの実施形態によれば、軸部に付随する減衰器接触面又は停止部が、圧力解放バルブの開放圧を制御するように構成された磁石を構成することができる。
【００３１】
１つの実施形態によれば、減衰器は、バルブの閉鎖中に、バルブの開放中に吸収される力よりも弱い力で軸部及び／又はバルブ本体を元に戻すように構成することができる。
【００３２】
１つの実施形態によれば、減衰器が蛇腹を構成することができる。この蛇腹は円筒形とすることができ、閉鎖した又は実質的に閉鎖した壁部を含むことができる。
【００３３】
１つの実施形態によれば、減衰器を弾性材料又はエラストマ系材料で作製することができる。
【００３４】
１つの実施形態によれば、弾性ヒステリシスを示す材料で減衰器を作製することができる。
【００３５】
１つの実施形態によれば、バルブの流路内に配置されたエンクロージャ内に減衰器を設けることができる。このエンクロージャは、バルブ本体及び軸部のストロークを制限することによって減衰器が極端な圧縮及び／又は伸張を受けるのを防ぐように構成された物理的停止部を構成し、定め、又はこれに対応することができる。
【００３６】
１つの実施形態によれば、この場合も減衰器が極端な圧縮及び／又は伸張を受けるのを防ぐために、バルブハウジングに接続された固定停止部と、軸部に付随する停止部との間に減衰器を取り付けることができる。
【００３７】
１つの実施形態によれば、停止部をバルブの閉鎖時に減衰器が軸部に力を及ぼさないように構成することができる。
【００３８】
１つの実施形態によれば、停止部をバルブの完全な開放中に減衰器が完全に圧縮されないように構成することができる。
【００３９】
１つの実施形態によれば、圧力解放バルブが、バルブシートよりも下方の流路内に配置された昇降要素又は昇降ディスクをさらに含むことができる。この昇降要素は、圧力解放バルブの閉鎖状態と開放状態の間に昇降要素及びバルブ本体が１つのユニットとして軸方向に動けるように、軸部を介してバルブ本体に接続することができる。圧力解放バルブは、基本的に閉じられた空間が昇降要素の上方の領域と常に連通するようにさらに構成することができる。
【００４０】
１つの実施形態によれば、バルブハウジングが、基本的に円錐台形状の内部を定める流量制限部をさらに含むことができ、この流量制限部は、昇降要素とバルブ本体が圧力解放バルブの閉鎖状態から圧力解放バルブの開放状態に向かって動いた時に、昇降要素と流量制限部との間の半径方向通路が拡大するように昇降要素を取り囲むよう構成される。
【００４１】
１つの実施形態によれば、圧力解放バルブの閉鎖状態において、昇降要素と流量制限部の間の半径方向通路又は間隔を、流量制限部の内径の最低１２％とすることができる。
【００４２】
１つの実施形態によれば、バルブ本体が、流出路を通じてバルブ本体の周囲を流れて上向きの噴流を形成する気体流を収集するように具体化された外面を有することができる。バルブ本体は、圧力解放バルブの閉鎖状態を定めるためにバルブハウジングの流出口においてバルブシートに当接するように構成された下向きのバルブ面をさらに含むことができる。
【００４３】
１つの実施形態によれば、減衰器要素を、バルブ本体の振動を減衰させるように構成することができる。
【００４４】
１つの実施形態によれば、流出路の反対側の壁部を、換気すべき空間に接続可能とすることができる。
【００４５】
１つの実施形態によれば、圧力解放バルブが、磁石と、対向する又は対向しない磁石又は磁性体とをさらに含むことができ、これらの磁石、対向する又は対向しない及び磁石又は磁性体は、磁石と磁石又は磁性体との間の引力Ｆｍが、圧力解放バルブの閉鎖状態におけるバルブシートに対するバルブ本体の当接力Ｆｃを定めることに寄与するように構成され配置される。
【００４６】
１つの実施形態によれば、磁石は、バルブハウジングの内部に、任意にあらゆる昇降要素の上方に固定して取り付けることができる。磁石と、対向する又は対向しない磁石又は磁性体との間の距離は、好適な手段を介して変化させることができる。
【００４７】
１つの実施形態によれば、バルブ本体は、基本的に滴形とすることができる。
【００４８】
１つの実施形態によれば、基本的に閉じられた空間と周囲大気との間の圧力均一化のための圧力解放バルブが開示される。この圧力解放バルブは、とりわけバルブハウジングを含み、このバルブハウジングは、
−  上向きの流出路を含む流路を定める壁部と、
−  流出路内に配置されたバルブシートと協働するように構成されたバルブ本体と、
−  バルブ本体を軸方向に導くように構成された軸部と、
−  軸部の軸方向の動きを減衰させるように構成された減衰器と、
を有し、減衰器は、減衰器の反発力の９８％未満が軸部に戻されるように構成又は選択される。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】閉鎖状態にある圧力解放バルブの断面図である。
【図２】弾性ヒステリシスを示す減衰器の挙動を概略的に示す曲線である。
【図３】典型的なばねの挙動を示す曲線である。
【発明を実施するための形態】
【００５０】
以下、図に示す任意の実施形態を参照しながら本発明をさらに詳細に説明する。
【００５１】
図１は、本発明の態様による圧力解放バルブの断面図である。このバルブは、換気すべき空間と圧力解放バルブとの間の連通を可能にする圧力解放スタブ又は同等物との相互接続を可能にするフランジ１１を底部に有する垂直に配向されたバルブハウジング１０を含む。
【００５２】
フランジ１１及びバルブハウジング１０は、気体入りコンテナ上の圧力解放スタブ又は同等物にボルト又はその他の方法で固定することができる。
【００５３】
この気体入りコンテナは、船上のタンク又は貨物倉を構成し、圧力解放スタブの上端部は、換気すべき空間に接続することができる。
【００５４】
圧力解放バルブ１は、上向きの流出口５１を含む貫通流路５０を定める管状壁部１０を有することができる。下部空間１００又はタンク内の気体は、バルブ及び流出口５１を通じた通気を引き起こす特定の圧力条件下で自由大気に漏出することができる。
【００５５】
バルブハウジング１０の頂部にある流路５１は、円形断面を有することが好ましいが、矩形断面などを含む他の断面形状を選択することもできる。
【００５６】
管状壁部１０内には、バルブの長手軸５７に対して横方向に、又は長手軸５７を横切って配向できる真空解放開口部５２を設けることができる。開口部５２は、本発明によるバルブの一部を成すことも成さないこともある図示していない真空解放バルブ又は同等物と連通することができる。
【００５７】
流出口５１には、環状バルブシート２５を配置して、バルブ本体２０の下面２１上のバルブ面と協働するように構成することができる。
【００５８】
バルブ本体２０は、軸部３０により、圧力解放バルブの開放状態と図１に準じるその閉鎖状態との間で変位できるように軸５７に沿って移動可能に導かれる。好適な停止要素が、バルブ本体２０の動きを制限又は制約するように機能することができる。
【００５９】
バルブシート２５及びバルブ面２１は、円錐状に対応する面として具体化することができ、バルブ本体２５は、コンテナからバルブ本体２０の周囲を上向きに流れる気体流を、バルブハウジング１０の上方において集約された上向きの気体噴流と組み合わせるように構成された表面部分を有することが好ましい。
【００６０】
バルブ本体２０がバルブシート２５に当接することによって閉鎖を行うことに加え、他の図示していない密閉手段を代替又は補足として設けることもできる。一例として、バルブ本体２０及び／又はバルブハウジング１０及び／又はバルブシート２５上にＯリングを配置することができる。バルブ本体２０がバルブシート２５に当接することに関連して閉鎖部を形成する可能性のある他の密閉手段を選択することもできる。
【００６１】
図１に示すように、軸部３０又はロッド状接続要素３０は、バルブ本体２０を軸５７に沿って軸方向に導くようにバルブ本体２０に接続される。ロッド状接続要素３０又は軸部３０は、バルブハウジング１０内を下方に延び、バルブハウジング１０内をガイドによって導かれる。
【００６２】
接続要素又は軸部３０は、バルブを通じた通気中、軸５７に沿った流路５０に沿って変位することができる。接続要素３０には、昇降要素又はディスク４０を取り付けることができる。
【００６３】
本発明によれば、バルブ本体の望ましくない振動又は変動を減衰させるために、バルブ本体２０を含む軸部３０の上向き及び／又は下向きの動きを減衰させるための減衰手段７を配置することができる。
【００６４】
減衰器７は、圧縮及び伸張の力曲線が、ヒステリシス損失又は顕著なヒステリシス損失に起因してそれぞれ分かれるように構成することができる。
【００６５】
図２に、弾性ヒステリシスを示す減衰器の力対変位曲線を概略的に示す。曲線１２０は、バルブの開放動作の減衰中に軸部３０及びバルブ本体２０に対して働く力を表し、曲線１１０は、バルブの閉鎖中に軸部３０及びバルブ本体２０に戻る力を表す。当業者であれば、この図から、いくつかの実施形態では、減衰器７が、バルブ本体２０を含む軸部３０を開放位置に維持するように構成されたあらゆる昇降手段の力に対抗すると理解するであろう。
【００６６】
図３には、弾性ヒステリシスを示さない線形減衰器の力対変位曲線を概略的に示している。
【００６７】
図１に示すように、減衰器７は、バルブの開放中に吸収される力よりも弱い力でバルブの閉鎖中に軸部３０を元に戻すように構成することができる。当業者であれば、減衰器によって受け取られるエネルギーと吸収されるエネルギーとの差分は、とりわけ熱として散逸すると理解するであろう。
【００６８】
減衰器７は、弾性又はエラストマ材料又は同等物で作製することができる。
【００６９】
図１に示すように、減衰器７又は蛇腹式減衰器７は、圧力解放バルブの閉鎖時に減衰器７から軸部３０を介してバルブ本体２０に力が加わらないように蛇腹接触面７’、７’’又は停止部間に配置することができる。これにより、本明細書で手短に前述したように、減衰器７の特性は、減衰器７が無負荷の長さにある時には長時間にわたって一定又は基本的に一定を保つようになる。さらに、バルブの閉鎖時に減衰器７から軸部３０を介してバルブ本体２０に力が加わらないようにバルブを構成することにより、減衰器７は、圧力解放バルブの開放圧の繊細な制御を妨げないようになる。
【００７０】
軸部３０に付随する下側減衰器接触面７’’は、軸部３０に接続されたスリーブを構成することができる。或いは、下側減衰器接触面７’’は、圧力解放バルブの開放圧を制御するように構成された磁石８を構成することもできる。
【００７１】
上側減衰器接触面７’は、バルブハウジング１０の一体部分を形成することができる。さらに、 他の実施形態によれば、上側減衰器接触面７’は、筋交いなどによって減衰器要素の上方の固定位置に保持されたスリーブ又は類似物を構成することができる。
【００７２】
上記より、上側蛇腹接触面７’と下側蛇腹接触面７’’によって定められる内部間隙の長さは、無負荷状態にある減衰器７自体の長さよりも長いことになる。
【００７３】
減衰器７は、上側蛇腹接触面７’から懸架することができ、これによって蛇腹７の下面と下側蛇腹接触面７’’の間に間隙７０を定めることができる。
【００７４】
バルブハウジング１０の内面には、流量制限器６０又はベンチュリを配置することができる。流量制限器６０は、基本的に昇降要素４０と同じ高さに、さらには昇降要素４０の周囲に配置することができる。
【００７５】
昇降要素は、薄板として、又は図１に示すように基本的に昇降要素の直径に一致するような一定の高さを有する円筒形昇降要素として具体化することができる。
【００７６】
流量制限器６０は、昇降要素４０と共に、昇降要素４０の高さに応じて幅が変化する環状間隙６１を定める。
【００７７】
流量制限器６０又はベンチュリは、バルブハウジング１０の一体部分を形成することができる。同等の代替例として、流量制限器６０又はベンチュリは、圧力解放バルブの組み立て中にボルト、溶接又は圧入などによって流路内部に固定される構成部品として提供することもできる。さらに、流量制限器６０又はベンチュリは、本発明の圧力解放バルブに組み込むこともできる。
【００７８】
圧力解放バルブの望ましい特徴によれば、昇降要素４０を、流路５０内の気体が昇降要素４０の周囲を流れ、間隙６１を通じて昇降要素４０の上方の領域に到達できるようにする連続する又は閉鎖した表面を含むように構成することができる。
【００７９】
本発明による好ましいバルブでは、昇降要素４０及び流量制限器６０の構成が減衰器要素７の特徴に適合されて、バルブ本体２０の振動を軽減又は回避するように構成されたバルブが提供される。
【００８０】
図１に示すように、圧力解放バルブは、接続要素３０の、従ってバルブ本体２０の制御的な動きを生じるためのアクチュエータユニット２を含むこともできる。アクチュエータユニット２は、バルブハウジング１０の外部からハンドルによって操作することができる。
【００８１】
圧力解放バルブは、接続要素３０に関連して、図１に示すように昇降要素４０の上方の流路５０内に取り付けることができる磁石８、及び圧力解放バルブの閉鎖状態又は基本的閉鎖状態において磁石８と協働するように構成された対向する磁石又は磁性体９を含むこともできる。磁石８及び対向する磁石又は磁性体９は、任意に昇降要素４０の下方領域に位置することもでき、磁石８に定期的にアクセスする必要がある時にはこの方が好ましい。磁石８は、永久磁石又は電磁石などとすることができ、磁性体９と磁石８は互いに置き換えることができる。
【００８２】
図１に示すような圧力解放バルブの閉鎖位置では、バルブ本体２０が、
−  バルブ本体２０の質量、
−  接続要素３０の質量、
−  あらゆる重量負荷の質量、
−  どちらが接続要素３０に取り付けられるかによって決まる磁石８又は磁性体９のいずれかの質量、及び、
−  磁石８と磁性体９の間の引力Ｆｍ、
からの寄与を含む下向きの当接力Ｆｃによってバルブシート２５に接触する。
【００８３】
本明細書で上述したように、減衰手段７又は蛇腹式減衰器７は当接力Ｆｃに寄与しない。
【００８４】
上記のように、当接力Ｆｃは、圧力解放バルブを閉鎖した状態に保つ力、すなわち圧力バルブの閉鎖力として理解すべきである。当接力Ｆｃは、磁石８と対向する磁石又は磁性体９の位置を互いに対して変化させること、圧力バルブの閉鎖位置において要素間に任意に存在する所与のサイズの間隙を変化させることなどによって変化することができる。
【００８５】
換気すべき空間内で圧力が大気圧よりも上昇した場合、このような圧力も、間隙６１に起因して昇降要素４０とバルブ本体２０の間の空間に影響を及ぼす。これにより、この空間内の圧力は換気すべき空間内の圧力に等しくなり、この圧力は、昇降要素４０の上面及び下面に同じ力によって影響を与える。
【００８６】
この過圧によって圧力解放バルブの閉鎖力Ｆｃを上回る上向きの力がバルブ本体２０に加わらない限り、圧力解放バルブは閉鎖状態に保持される。バルブ本体２０に加わる上向きの力は、コンテナ内の過圧に流路５０の流出口５１の面積を乗じたものとして定めることができる。
【００８７】
この過圧が圧力解放バルブの閉鎖力Ｆｃを上回ると、圧力解放バルブが開く。気体の流出により、流出口の方に面した昇降要素４０の面に加わる圧力が低下する。この時、圧力解放バルブの完全な開放位置に向かうバルブ本体２０の上向きの動きは、流れる気体が昇降要素４０の下面に及ぼす力によってある程度まで制御される。この影響は、換気すべき空間の過圧に昇降要素４０の面積Ａ２を乗じたものとして定めることができる。この面積は、流出口５１の面積Ａｉよりも広いので、昇降要素４０に加わる気体の揚力が増加し、昇降要素４０の、従ってバルブ本体２０の、圧力解放バルブの完全に開いた状態に向かう方向の移動速度が増加する。
【００８８】
要約すると、本発明によれば、圧力解放バルブを開放することによって換気すべき空間１００内の圧力を調整する必要が生じた時に、本発明による圧力解放バルブを振動させずに制御可能に開閉することが確実になる。
【００８９】
本発明によって示した特徴及び解決法の応用及び組み合わせは、提示した実施形態に限定されるものではない。１つの実施形態の１又はそれ以上の特徴を他の実施形態の１又はそれ以上の特徴と組み合わせることにより、説明はしていないが有効な本発明の実施形態を得ることもできる。
【００９０】
特許請求の範囲を含め、本明細書において「〜を備える（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ／ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ／ｃｏｍｐｒｉｓｅｄ  ｏｆ）」という用語を使用している場合、これらは言及する特徴、整数、ステップ又は構成部品の存在を特定するものであるが、１又はそれ以上の他の特徴、整数、ステップ、構成部品又はこれらの群の存在又は追加を除外するものではないと理解されたい。
【図１】
0006295499.tif 000002
【図２】
0006295499.tif 000003
【図３】
0006295499.tif 000004