(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
変位レバーアセンブリのためのシールおよび枢動アセンブリであって、
縦軸上に配置された円筒ベース部材、軸端表面、および前記縦軸に沿って前記円筒ベース部材を通って延びる円筒貫通孔を備える、枢動ベースであって、前記軸端表面が、前記縦軸に垂直である前記枢動ベースの横軸に沿って延びる第１および第２の溝を定義する、枢動ベースと、
前記枢動ベースの前記円筒ベース部材の前記貫通孔内に配置される環状シール部材と、
前記縦軸上に配置された円筒本体部材、前記円筒本体部材の両側から半径方向に外側に延びる第１および第２の枢動本体アーム、ならびに前記円筒ベース部材の前記円筒貫通孔と同軸上に前記縦軸に沿って前記円筒本体部材を通って延びる円筒貫通孔を備える、枢動本体であって、前記枢動本体が、前記横軸と同軸である枢動軸周りに前記枢動ベースに対して枢動できるように、前記第１および第２の枢動本体アームが、それぞれ、前記枢動ベースの前記横軸に沿って、かつ前記第１および第２の溝と線接触して延びる、第１ならびに第２のナイフエッジをそれぞれ含む、枢動本体と、を備える、シールおよび枢動アセンブリ。
【請求項２】
前記円筒ベース部材および前記円筒本体部材の前記円筒貫通孔を通って延びるとともに前記横軸に交差する変位器棒を更に備える、請求項１に記載のシールおよび枢動アセンブリ。
【請求項３】
前記変位器棒が、前記枢動本体に固定して結合される、請求項２に記載のシールおよび枢動アセンブリ。
【請求項４】
前記環状シール部材が、前記変位器棒の外部円筒表面および前記枢動ベースの内部円筒表面を封止係合して、それらの間に流体密封を提供する、請求項２に記載のシールおよび枢動アセンブリ。
【請求項５】
前記環状シール部材が、前記枢動ベースと前記枢動本体との間に軸方向に配置される、請求項１〜４のいずれかに記載のシールおよび枢動アセンブリ。
【請求項６】
前記環状シール部材が、Ｏリングである、請求項１〜５のいずれかに記載のシールおよび枢動アセンブリ。
【請求項７】
前記枢動ベースにおける前記第１および第２の溝が、Ｖ字形断面を有する、請求項１〜６のいずれかに記載のシールおよび枢動アセンブリ。
【請求項８】
前記第１の枢動本体アームの稜線が、前記第１のナイフエッジを定義して、前記第２の枢動本体アームの稜線が、前記第２のナイフエッジを定義するように、前記枢動本体の前記第１および第２の枢動本体アームが、Ｖ字形断面を有する、請求項７に記載のシールおよび枢動アセンブリ。
【請求項９】
前記第１および第２の溝の前記Ｖ字形断面が、互いに対して第１の角度に配置された内部側壁を含み、前記第１および第２の枢動本体アームの前記第１のＶ字形断面が、互いに対して第２の角度に配置された外部側壁を含み、前記第１の角度が、前記第２の角度よりも大きい、請求項７又は８に記載のシールおよび枢動アセンブリ。
【請求項１０】
前記横軸に沿う前記第１および第２のナイフエッジのそれぞれの長さが、前記横軸に沿う前記第１および第２の溝のそれぞれの長さにほぼ等しい、請求項１〜９のいずれかに記載のシールおよび枢動アセンブリ。
【請求項１１】
加圧貯蔵タンクにおける流体レベルを検出するための変位レベルアセンブリであって、
縦軸に沿って延びる取り付け貫通孔を有するコネクタ本体であって、貯蔵タンクに取り付けられるためのコネクタ本体と、
前記コネクタ本体の前記取り付け貫通孔に固定して取り付けられた枢動ベースであって、前記枢動ベースが、前記縦軸上に配置された円筒ベース部材、軸端表面、および前記縦軸に沿って前記円筒ベース部材を通って延びる円筒貫通孔を備え、前記軸端表面が、前記縦軸に垂直である前記枢動ベースの横軸に沿って延びる第１および第２の溝を定義する、枢動ベースと、
前記枢動ベースの前記円筒ベース部材の前記貫通孔内に配置される第１の環状シール部材と、
前記枢動ベースに軸方向に隣接する場所において前記コネクタ本体の前記取り付け貫通孔内に配置された枢動本体であって、前記枢動本体が、前記縦軸上に配置された円筒本体部材、前記円筒本体部材の両側から半径方向に外側に延びる第１および第２の枢動本体アーム、ならびに前記円筒本体部材を通って延びる円筒貫通孔を備え、前記枢動本体が、前記横軸と同軸である枢動軸周りに前記枢動ベースに対して枢動できるように、前記第１および第２の枢動本体アームが、それぞれ、前記枢動ベースの前記横軸に沿って、かつ前記第１および第２の溝と線接触して延びる、第１ならびに第２のナイフエッジをそれぞれ含む、枢動本体と、
前記縦軸に沿って前記円筒ベース部材および前記円筒本体部材の前記円筒貫通孔を通って延びるとともに前記横軸に交差する変位器棒であって、前記枢動ベースから前記枢動本体の反対側に配置された第１の端部と、前記第１の端部の反対側の第２の端部と、を有する、変位器棒と、
前記加圧貯蔵タンクに配置されるために前記変位器棒の前記第１の端部に取り付けられた変位器と、
前記変位器棒経由で前記変位器から変位信号を受信するために前記変位器棒の前記第２の端部に動作可能に結合されたコントローラと、を備える、変位レベルアセンブリ。
【請求項１２】
前記変位器棒が、前記枢動本体に固定して結合される、請求項１１に記載の変位レベルアセンブリ。
【請求項１３】
前記第１の環状シール部材が、前記変位器棒の外部円筒表面および前記枢動ベースの内部円筒表面を封止係合して、それらの間に流体密封を提供する、請求項１１又は１２に記載の変位レベルアセンブリ。
【請求項１４】
前記第１の環状シール部材が、前記枢動ベースと前記枢動本体との間に軸方向に配置される、請求項１１〜１３に記載の変位レベルアセンブリ。
【請求項１５】
前記第１の環状シール部材が、Ｏリングである、請求項１１〜１４のいずれかに記載の変位レベルアセンブリ。
【請求項１６】
前記枢動ベースにおける前記第１および第２の溝が、Ｖ字形断面を有する、請求項１１〜１５のいずれかに記載の変位レベルアセンブリ。
【請求項１７】
前記第１の枢動本体アームの稜線が、前記第１のナイフエッジを定義して、前記第２の枢動本体アームの稜線が、前記第２のナイフエッジを定義するように、前記枢動本体の前記第１および第２の枢動本体アームが、Ｖ字形断面を有する、請求項１６に記載の変位レベルアセンブリ。
【請求項１８】
前記第１および第２の溝の前記Ｖ字形断面が、互いに対して第１の角度で配置された内部側壁を含み、前記第１および第２の枢動本体アームの前記第１のＶ字形断面が、互いに対して第２の角度で配置された外部側壁を含み、前記第１の角度が、前記第２の角度よりも大きい、請求項１６又は１７に記載の変位レベルアセンブリ。
【請求項１９】
前記横軸に沿う前記第１および第２のナイフエッジのそれぞれの長さが、前記横軸に沿う前記第１および第２の溝のそれぞれの長さにほぼ等しい、請求項１１〜１８のいずれかに記載の変位レベルアセンブリ。
【請求項２０】
前記コントローラが、前記変位器棒の前記第２の端部に接触するバネを含み、前記変位器棒の前記第１の端部に取り付けられた前記変位器の重みを相殺する、請求項１１〜１９のいずれかに記載の変位レベルアセンブリ。
【請求項２１】
前記枢動ベースの外部円筒表面と、前記コネクタ本体における前記取り付け貫通孔の内部円筒表面との間に配置された第２の環状シール部材を更に備え、それらの間に流体密封を提供する、請求項１１〜２０のいずれかに記載の変位レベルアセンブリ。
【請求項２２】
変位レバーアセンブリのためのシールおよび枢動アセンブリであって、
縦軸を有する円筒ベース部材、軸端表面、および前記縦軸に沿って前記円筒ベース部材を通って延びる円筒貫通孔を備える、枢動ベースと、
前記縦軸上に配置された円筒本体部材、前記円筒本体部材の両側から半径方向に外側に延びる第１および第２の枢動本体アーム、ならびに前記円筒ベース部材の前記円筒貫通孔と同軸上に前記縦軸に沿って前記円筒本体部材を通って延びる円筒貫通孔を備える枢動本体と、
前記枢動ベースの前記円筒ベース部材の前記貫通孔内に配置される環状シール部材と、
前記枢動ベースの前記縦軸に垂直である横軸に沿って延びる第１および第２の溝であって、前記枢動ベースまたは前記枢動本体の一方の、それぞれ、第１および第２の軸端表面に形成される、第１および第２の溝と、
前記横軸に沿って延びるとともに前記枢動ベースまたは枢動本体の他方によって運ばれる、第１ならびに第２のナイフエッジであって、前記枢動本体が、前記横軸と同軸である枢動軸周りに前記枢動ベースに対して枢動できるように、それぞれ、前記第１および第２の溝と線接触している、第１ならびに第２のナイフエッジと、を備える、シールおよび枢動アセンブリ。
【請求項２３】
前記円筒ベース部材および前記円筒本体部材の前記円筒貫通孔を通って延びるとともに前記横軸に交差する変位器棒を更に備える、請求項２２に記載のシールおよび枢動アセンブリ。
【請求項２４】
前記変位器棒が、前記枢動本体に固定して結合される、請求項２３に記載のシールおよび枢動アセンブリ。
【請求項２５】
前記環状シール部材が、前記変位器棒の外部円筒表面および前記枢動ベースの内部円筒表面を封止係合して、それらの間に流体密封を提供する、請求項２３に記載のシールおよび枢動アセンブリ。
【請求項２６】
前記環状シール部材が、前記枢動ベースと前記枢動本体との間に軸方向に配置される、請求項２２〜２５のいずれかに記載のシールおよび枢動アセンブリ。
【請求項２７】
前記環状シール部材が、Ｏリングである、請求項２２〜２６のいずれかに記載のシールおよび枢動アセンブリ。
【請求項２８】
前記第１および第２の溝が、前記枢動ベースに形成されるとともに、Ｖ字形断面を有する、請求項２２〜２７のいずれかに記載のシールおよび枢動アセンブリ。
【請求項２９】
前記第１の枢動本体アームの稜線が、前記第１のナイフエッジを定義して、前記第２の枢動本体アームの稜線が、前記第２のナイフエッジを定義するように、前記枢動本体の前記第１および第２の枢動本体アームが、前記ナイフエッジを定義するとともに、Ｖ字形断面を有する、請求項２８に記載のシールおよび枢動アセンブリ。
【請求項３０】
前記第１および第２の溝の前記Ｖ字形断面が、互いに対して第１の角度で配置された内部側壁を含み、前記第１および第２の枢動本体アームの前記第１のＶ字形断面が、互いに対して第２の角度で配置された外部側壁を含み、前記第１の角度が、前記第２の角度よりも大きい、請求項２８又は２９に記載のシールおよび枢動アセンブリ。
【請求項３１】
前記横軸に沿う前記第１および第２のナイフエッジのそれぞれの長さが、前記横軸に沿う前記第１および第２の溝のそれぞれの長さにほぼ等しい、請求項２２〜３０のいずれかに記載のシールおよび枢動アセンブリ。
【請求項３２】
変位レバーアセンブリのためのシールおよび枢動アセンブリであって、
縦軸上に配置された円筒ベース部材、軸端表面、および前記縦軸に沿って前記円筒ベース部材を通って延びる円筒貫通孔を備える枢動ベースであって、前記軸端表面が、前記縦軸に垂直である前記枢動ベースの横軸周りの半径を持つ半円形断面をそれぞれ有する第１および第２の溝を定義する、枢動ベースと、
前記枢動ベースの前記円筒ベース部材の前記貫通孔内に配置される環状シール部材と、
前記縦軸上に配置された円筒本体部材、前記円筒本体部材の両側から半径方向に外側に延びる第１および第２の枢動本体アーム、ならびに前記円筒ベース部材の前記円筒貫通孔と同軸上に前記縦軸に沿って前記円筒本体部材を通って延びる円筒貫通孔を備える枢動本体であって、前記第１および第２の枢動本体アームが、それぞれ、前記横軸周りに半径を持つ半円形断面をそれぞれ有する、第３および第４の溝を含む、枢動本体と、
前記横軸上に配置された縦軸を有する第１および第２の円筒胴枢動部であって、前記第１の胴枢動部が、前記第１および第３の溝間に配置され、前記第２の胴枢動部が、前記第２および第４の溝間に配置され、前記枢動ベースに対して前記枢動本体の枢動運動を容易にする、第１および第２の円筒胴枢動部と、を備える、シールおよび枢動アセンブリ。
【請求項３３】
前記円筒ベース部材および前記円筒本体部材の前記円筒貫通孔を通って延びるとともに、前記横軸に交差する変位器棒を更に備える、請求項３２に記載のシールおよび枢動アセンブリ。
【請求項３４】
前記変位器棒が、前記枢動本体に固定して結合される、請求項３３に記載のシールおよび枢動アセンブリ。
【請求項３５】
前記環状シール部材が、前記変位器棒の外部円筒表面および前記枢動ベースの内部円筒表面を封止係合して、それらの間に流体密封を提供する、請求項３３又は３４のいずれかに記載のシールおよび枢動アセンブリ。
【請求項３６】
前記環状シール部材が、前記枢動ベースと前記枢動本体との間に軸方向に配置される、請求項３２〜３５のいずれかに記載のシールおよび枢動アセンブリ。
【請求項３７】
前記環状シール部材が、Ｏリングである、請求項３２〜３６のいずれかに記載のシールおよび枢動アセンブリ。
【請求項３８】
加圧貯蔵タンクにおける流体レベルを検出するための変位レベルアセンブリであって、
縦軸に沿って延びる取り付け貫通孔を有するコネクタ本体であって、貯蔵タンクに取り付けられるためのコネクタ本体と、
前記コネクタ本体の前記取り付け貫通孔に固定して取り付けられた枢動ベースであって、前記枢動ベースが、前記縦軸上に配置された円筒ベース部材、軸端表面、および前記縦軸に沿って前記円筒ベース部材を通って延びる円筒貫通孔を備え、前記軸端表面が、前記縦軸に垂直である前記枢動ベースの横軸周りの半径を持つ半円形断面をそれぞれ有する第１および第２の溝を定義する、枢動ベースと、
前記枢動ベースの前記円筒ベース部材の前記貫通孔内に配置される第１の環状シール部材と、
前記枢動ベースに軸方向に隣接する場所において前記コネクタ本体の前記取り付け貫通孔内に配置された枢動本体であって、前記枢動本体が、前記縦軸上に配置された円筒本体部材、前記円筒本体部材の両側から半径方向に外側に延びる第１および第２の枢動本体アーム、ならびに前記円筒ベース部材の前記円筒貫通孔と同軸上に前記縦軸に沿って前記円筒本体部材を通って延びる円筒貫通孔を備え、前記第１および第２の枢動本体アームが、それぞれ、前記横軸周りに半径を持つ半円形断面をそれぞれ有する第３および第４の溝を含む、枢動本体と、
前記横軸上に配置された縦軸を有する第１および第２の円筒胴枢動部であって、前記第１の胴枢動部が、前記第１および第３の溝間に配置され、前記第２の胴枢動部が、前記第２および第４の溝間に配置され、前記枢動ベースに対して前記枢動本体の枢動運動を容易にする、第１および第２の円筒胴枢動部と、
前記縦軸に沿って前記円筒ベース部材および前記円筒本体部材の前記円筒貫通孔を通って延びるとともに前記横軸に交差する変位器棒であって、前記枢動ベースから前記枢動本体の反対側に配置された第１の端部と、前記第１の端部の反対側の第２の端部と、を有する、変位器棒と、
前記加圧貯蔵タンク内に配置されるために前記変位器棒の前記第１の端部に取り付けられた変位器と、
前記変位器棒経由で前記変位器から変位信号を受信するために前記変位器棒の前記第２の端部に動作可能に結合されたコントローラと、を備える、変位レベルアセンブリ。
【請求項３９】
前記変位器棒が、前記枢動本体に固定して結合される、請求項３８に記載の変位レベルアセンブリ。
【請求項４０】
前記第１の環状シール部材が、前記変位器棒の外部円筒表面および前記枢動ベースの内部円筒表面を封止係合して、それらの間に流体密封を提供する、請求項３８又は３９に記載の変位レベルアセンブリ。
【請求項４１】
前記第１の環状シール部材が、前記枢動ベースと前記枢動本体との間に軸方向に配置される、請求項３９又は４０に記載の変位レベルアセンブリ。
【請求項４２】
前記第１の環状シール部材が、Ｏリングである、請求項３８〜４１のいずれかに記載の変位レベルアセンブリ。
【請求項４３】
前記コントローラが、前記変位器棒の前記第２の端部に接触するバネを含み、前記変位器棒の前記第１の端部に取り付けられた前記変位器の重みを相殺する、請求項３８〜４２のいずれかに記載の変位レベルアセンブリ。
【請求項４４】
前記枢動ベースの外部円筒表面と、前記コネクタ本体における前記取り付け貫通孔の内部円筒表面との間に配置された第２の環状シール部材を更に備え、それらの間に流体密封を提供する、請求項３８〜４３のいずれかに記載の変位レベルアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、変位レベルセンサに関するものであり、より詳細には、高圧用途における使用のための変位レベルセンサに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
変位レベルセンサは、従来から、例えば、貯蔵タンクにおける流体のレベルの変化を検出するために使用され得る。そのような使用は、ガス、油、または他の液体が、高圧下で、分離容器内で構成要素の形態に分離して、制御された手法で引き続き管理され除去される、流体分離用途を含む。そのような過程の効率および生産性は、使用される器械の正確さや完全性に依存する。そのような貯蔵タンクにおいて従来式に使用された高圧は、加圧流体内に内在するか加圧流体と流体連通する任意の器械にかなりの力を与える。したがって、器械の正確さや完全性は、多数の性能サイクルに耐える各器械の能力だけではなくて、長期間に高圧にさらすことに耐える各器械の能力にも依存する。
【発明の概要】
【０００３】
本開示の一態様は、変位レベルセンサまたは変位レベルセンサのためのシールおよび枢動アセンブリを含む。いずれの場合でも、シールおよび枢動アセンブリは、枢動ベース、環状シール部材、および枢動本体を含む。枢動ベースは、縦軸上に配置された円筒ベース部材、軸端表面、および縦軸に沿って円筒ベース部材を通って延びる円筒貫通孔を含むことができる。軸端表面は、縦軸に垂直である枢動ベースの横軸に沿って延びる第１および第２の溝を定義する。環状シール部材は、枢動ベースの円筒ベース部材の貫通孔内に運ばれる。枢動本体は、縦軸上に配置された円筒本体部材、円筒本体部材の両側から半径方向に外側に延びる第１および第２の枢動本体アーム、ならびに円筒ベース部材の円筒貫通孔と同軸上に縦軸に沿って円筒本体部材を通って延びる円筒貫通孔を含むことができる。第１および第２の枢動本体アームは、それぞれ、枢動ベースの横軸に沿って、かつ、第１および第２の溝と線接触して延びる、第１ならびに第２のナイフエッジをそれぞれ含む。そのように構成されて、枢動本体は、横軸と同軸である枢動軸周りに枢動ベースに対して枢動できる。
本開示の別の態様は、変位レベルセンサまたは変位レベルセンサのためのシールおよび枢動アセンブリを含み、シールおよび枢動アセンブリは、枢動ベース、環状シール、枢動本体、ならびに第１および第２の胴枢動部を含む。枢動ベースは、縦軸上に配置された円筒ベース部材、軸端表面、および縦軸に沿って円筒ベース部材を通って延びる円筒貫通孔を含むことができる。軸端表面は、縦軸に垂直である枢動ベースの横軸周りの半径を持つ半円形断面をそれぞれ有する、第１および第２の溝を定義する。環状シール部材は、枢動ベースの円筒ベース部材の貫通孔内に運ばれる。枢動本体は、縦軸上に配置された円筒本体部材、円筒本体部材の両側から半径方向に外側に延びる第１および第２の枢動本体アーム、ならびに円筒ベース部材の円筒貫通孔と同軸上に縦軸に沿って円筒本体部材を通って延びる円筒貫通孔を含むことができる。第１および第２の枢動本体アームは、それぞれ、横軸周りの半径を持つ半円形断面をそれぞれ有する、第３および第４の溝を含む。第１および第２の円筒胴枢動部は、横軸上に配置された縦軸を有する。第１の胴枢動部は、第１および第３の溝間に配置され、第２の胴枢動部は、第２および第４の溝間に配置され、枢動ベースに対して枢動本体の枢動運動を容易にする。
【図面の簡単な説明】
【０００４】
【図１】本開示の原理に従って構成された変位レベルセンサの１つの型の斜視図である。
【図２】本開示の原理に従って構成された変位レベルセンサの１つの型の動作を例示する概略図である。
【図３】本開示の原理に従って構成された変位レベルセンサの１つの型の変位器と変位器棒を接続するための１つの手段の詳細図である。
【図４】本開示の原理に従って構成された変位レベルセンサの１つの型の変位器、変位器棒、および枢動支持アセンブリの上部断面図である。
【図５】図４の境界Ｖから取られた図４の詳細図である。
【図６】図４および図５の枢動支持アセンブリの枢動本体および枢動ベースの斜視図である。
【図７】図６の枢動ベースの端面図である。
【図８】図６の枢動本体の部分斜視図である。
【図９】図６および本開示の原理に従って構成された、枢動ベースならびに枢動本体の１つの代替の型の斜視図である。
【図１０】本開示の原理に従って構成された代替の枢動ベースの端面図である。
【図１１】図１０の枢動ベースと協働するための代替の枢動本体の部分斜視図である。
【図１２】図１０および図１１の枢動ベースおよび枢動本体と協働するための一対の胴枢動部の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００５】
本出願は、例えば、油およびガス分離器などの加圧流体貯蔵タンクにおける流体レベルを検出するための高圧用途における使用に適している変位レベルセンサならびに変位レベルセンサのためのシールおよび枢動アセンブリに関するものである。図１は、本開示の原理に従って構成された変位レベルセンサ１０の１つの型を描写し、変位器棒１６経由でコントローラ１４に動作可能に接続された変位器１２を含む。変位器１２は、例えば、加圧貯蔵タンク（図示せず）において、液体内に少なくとも部分的に浸漬されるように適合される。変位器１２は、それが液体内で浮くように、質量および体積を含むことができる。したがって、液体によって生じた浮力が、変位器１２に作用する。液体のレベルが上がるにつれ、変位器１２に作用する浮力もまた上がる。力が変位器棒１６経由でコントローラ１４に伝えられるように、変位器１２に作用する力もまた、取り付けられた変位器棒１６の端部に作用する。述べたように、変位器棒１６の反対の端部は、コントローラ１４に動作可能に結合され、コントローラは、変位器棒１６によって伝えられる力を検知するように構成され、それによって、貯蔵タンクにおける液体のレベルの変化に反応する。
【０００６】
図２は、変位レベルセンサ１０の１つの型がどのように動作するかという単純な概略図を描写する。描写された位置において、変位器１２の重みは、力を下の方向に加え、支柱１８周りに変位器棒１６に加えられる反時計周りのモーメントを結果としてもたらす。しかしながら、変位器１２は、変位器棒１６の反対の端部に取り付けられたバネ２０の力によって均衡を保たれる。すなわち、バネ２０は、変位器１２の反対側の変位器棒１６の端部に引張り力を加え、それによって、変位器１２の重みによって生じられる反時計周りのモーメントに概ね等しく、かつそのモーメントの反対の時計周りのモーメントを変位器棒１６上に生じる。図２における概略では、コントローラ１４は、変位器棒１６の変位を中継器２３に伝えるリンク機構２２を含む。リンク機構２２は、第１の枢動点２８周りに回転可能な第１のレバー２４および第２の枢動点３０周りに回転可能な第２のレバー２６を含む。第１のレバー２４は、水平センシング脚部２４ａおよび角度がついた連通脚部２４ｂを含む。水平センシング脚部２４ａは、支柱１８とバネ２０との間の場所で変位器棒１６の底部側と接触しており、第１の枢動点２８周りに枢動する。角度がついた連通脚部２４ｂは、変位器棒１６より上の角度で延び、第２のレバー２６の角度がついたセンシング脚部２６ａと摺動式に接触する。第２のレバー２６の垂直連通脚部２６ｂは、角度がついたセンシング脚部２６ａから下に延び、中継器２３の押しボタン３２と接触している。
【０００７】
そのように構成されて、動作の間、貯蔵タンクにおける液体レベルが増えるにつれて、変位器１２の重みが減り、力の不均衡を変位器棒１６にわたって生み出す。すなわち、変位器棒１６が、支柱１８周りに時計周りに回転して、それは、第１のレバー２４の水平センシング脚部２４ａおよび角度がついた連通脚部２４ｂを第１の枢動点２８周りに下向きに強いる。角度がついた連通脚部２４ｂのこの運動はまた、第２のレバー２６の角度がついたセンシング脚部２６ａが下に移動するように、第２のレバー２６を第２の枢動点３０に対して回転するように強いる。これは、次いで、第２のレバー２６の垂直連通脚部２６ｂに、中継器２３の方向に押しボタン３２に力を加えさせる。いくつかの用途において、中継器２３は、この力の不均衡を、例えば力を平衡状態に戻すように、それを制御バルブの圧力出力に変換することによって、補償するように構成される。
【０００８】
図３は、本開示の変位器１２が、変位器棒１６の端部に接続され得る際の1つの手段を例示する。図示されるように、図３における変位器１２は、ネジ式盲孔（ｂｌｉｎｄ  ｂｏｒｅ）３４を含むことができ、変位器棒１６の端部１６ａは、接続機構３６を含むことができる。接続機構３６は、ヨーク３８ａと、枢動ピン４０でヨーク３８ａに枢動式に接続される支持棒３８ｂと、を有する自在継ぎ手３８を含むことができる。ヨーク３８ａは、例えば、ネジ、接着剤、溶接、またはいくつかの他の手段で変位器棒１６の端部に接続するために、円筒カラー４２を含むことができる。支持棒３８ｂは、変位器１２の盲孔３４内にネジ式に配置されたネジ式シャフト部分４４を含むことができる。最後に、六角ナット４６が、接続機構３６と変位器１２との間の接続を固定するために変位器１２の上に固定されることになる支持棒３８ｂのネジ式シャフト部分４４上に含まれ得る。自在継ぎ手３８は、変位器１２が、例えば、図２における概略に関して説明されるように、変位器棒１６の特定の角度に関わらず、それが支柱１８に対して回転する際に、タンク内に実質的に垂直配向に有利に維持され得るように、変位器１２と変位器棒１６の角度Φを変えることを可能にするように記載される。
【０００９】
図２は、単純な三角形の支柱１８を概略的に描写する一方、図４および５は、本開示の原理に従って構成された支柱１８の１つの型を例示する。図４に示されるように、変位器棒１６は、第１の端部１６ａと、第１の端部１６ａの反対側の第２の端部１６ｂと、を含む。第１の端部１６ａは、上述し、かつ図３に示されるように、自在継ぎ手３８経由で変位器１２に取り付けられる。第２の端部１６ｂは、枢動支持アセンブリ１００によって支持されるとともに、枢動支持アセンブリ１００を超えて延び、その枢動支持アセンブリは、一般に、変位器棒１６のための支柱１８として働く。枢動支持アセンブリ１００は、コネクタ本体１０２と、コネクタ本体１０２によって運ばれる枢動およびシールアセンブリ１０４と、を含む。コネクタ本体１０２は、縦軸Ｌを有する概ね円筒の部材、縦軸Ｌに沿って延びる取り付け貫通孔１０６、および外部ネジ式部分１０８を含む。外部ネジ式部分１０８は、例えば、変位器１２および枢動支持アセンブリ１００と変位器１２との間の変位器棒１６の一部分が、貯蔵タンク内に配置されるように、貯蔵タンクの側壁における開口にネジ込みされるように適合される。
【００１０】
図４を更に参照にして、コネクタ本体１０２内の取り付け貫通孔１０６は、縦軸Ｌに沿ってコネクタ本体１０２を完全に通って延びており、内側部分１１０、外側部分１１２、および内側部分１１０と外側部分１１２との間の首（ｔｈｒｏａｔ）部分１１４を含む。コネクタ本体１０２が、取り付け貫通孔１０６の内側部分１１０と首部分１１４との間に第１の肩表面１１６、ならびに取り付け貫通孔１０６の外側部分１１２と首部分１１４との間に第２の肩表面１１８を定義するように、内側部分１１０および外側部分１１２が、首部分１１４の直径よりも大きな直径を有する。
【００１１】
枢動およびシールアセンブリ１０４は、図４と図５に示されるように、コネクタ本体１０２の取り付け貫通孔１０６内に支持され、枢動ベース１２０および枢動本体１２２を含む。枢動ベース１２０は、取り付け貫通孔１０６内に固定して取り付けられ、枢動本体１２２は、変位器棒１６に固定して取り付けられる。より詳細に記載するように、枢動本体１２２は、枢動ベース１２０の軸端表面１３２と係合して配置された対向する第１および第２のナイフエッジ１２４ａ、１２４ｂを含み、以下により完全に記載するように、変位器棒１６の第１の端部１６ａが貯蔵タンク内で変位器１２の運動に応答して動くときに、枢動ベース１２０に対して枢動本体１２２および変位器棒１６の枢動を容易にする。
【００１２】
図６〜８に示されるように、本開示の枢動ベース１２０および枢動本体１２２の１つの型を、より詳細に記載する。枢動ベース１２０は、円筒貫通孔１３０を有する円筒ベース部材１２８を含む材料の固体片を含む。円筒ベース部材１２８は、支持部分１２８ａおよび縮小された直径部分１２８ｂを含む。コネクタ本体１０２に装着されるとき、例えば、図５に示されるように、支持部分１２８ａは、取り付け貫通孔１０６の内側部分１１０内におよび第１の肩表面１１６に対して存在する一方、縮小された直径部分１２８ｂは、首部分１１４に存在する。その上、装着されるとき、円筒ベース部材１２８が、縦軸Ｌ上に配置され、コネクタ本体１０２の取り付け貫通孔１０６と同軸上にある。
【００１３】
図６および７に例示されるように、枢動ベース１０２の開示された型の円筒ベース部材１２８の支持部分１２８ａは、軸端表面１３２を含み、それは、縮小された直径部分１２８ｂから支持部分１２８の反対側に配置される。軸端表面１３２は、円筒貫通孔１３０によって定義された環状のくぼみ１３３を含み、また、それは、肩表面１３５で終端する。追加的に、軸端表面１３２は、縦軸Ｌに交差する横軸Ｔに沿って延びる第１および第２の溝１３４ａ、１３４ｂを定義する。それ故、描写された形態に示されるように、第１および第２の溝１３４ａ、１３４ｂは、縦軸Ｌに対してほぼ１８０°離れて間隔を置かれる。開示された型では、横軸Ｔが、縦軸Ｌに垂直に配置される。第１および第２の溝１３４ａ、１３４ｂは、図示されるように、直線である谷部１３８で合う内部側壁１３６ａ、１３６ｂによって定義されたＶ字形断面を含む。内部側壁１３６ａ、１３６ｂは、互いに対して（図６に示される）第１の角度αで配置され得る。
【００１４】
図６を更に参照にして、また、次に図８を参照にして、枢動およびシールアセンブリ１０４の開示された型の枢動本体１２０は、円筒本体部材１４０、第１および第２の枢動本体アーム１４２ａ、１４２ｂ、ならびに円筒貫通孔１４４を含む。円筒貫通孔１４４は、円筒本体部材１４０から延びる円筒囲い部１４５（例えば、図６を参照）によって部分的に定義される。図４および図５に示されるように、例えば、円筒貫通孔１４４は、円筒本体部材１４０を完全に通って延びており、コネクタ本体１０２内に取り付けられるとき、および変位器棒１６がまた、縦軸Ｌ上に存在するとき、枢動ベース１２０の円筒貫通孔１３０およびコネクタ本体１０２の取り付け貫通孔１０６と同軸の縦軸Ｌに沿って配置されるように適合される。第１および第２の枢動本体アーム１４２ａ、１４２ｂは、円筒本体部材１４０の両側から半径方向に外側に延びる。すなわち、第１および第２の枢動本体アーム１４２ａ、１４２ｂは、円筒本体部材１４０の周囲の周りにほぼ１８０°離れて配置される。
【００１５】
図６および図８に最も明確に描写されるように、第１および第２の枢動本体アーム１４２ａ、１４２ｂは、それぞれ、第１および第２のナイフエッジ１４６ａ、１４６ｂを含む。開示された形態において、各ナイフエッジ１４６ａ、１４６ｂは、直線である。枢動ベース１２０に隣接してコネクタ本体１０２に組み立てられるとき、例えば、図５に示されるように、ナイフエッジ１４６ａ、１４６ｂのそれぞれは、枢動ベース１２０の横軸Ｔに沿って、ならびに、それぞれ、第１および第２の溝１３４ａ、１３４ｂと線接触して、延びる。より具体的には、第１のナイフエッジ１３４ａが、第１の溝１３４ａの谷部１３８と線接触して配置され、第２のナイフエッジ１３４ｂが、第２の溝１３４ｂの谷部１３８と線接触して配置される。そのように構成されて、枢動本体１２２は、横軸Ｔと同軸である枢動軸Ｐ周りに枢動ベース１２０に対して枢動することができる。
【００１６】
図６を更に参照にして、第１および第２の枢動本体アーム１４２ａ、１４２ｂの開示された型は、概ね矩形または四角形のフランジ部分１４８および収束ナイフ部分１５０を含む。フランジ部分１４８は、円筒本体部材１４０から半径方向に外側に延びており、ナイフ部分１５０は、縦軸Ｌに平行な方向にフランジ部分１４８から延びる。ナイフ部分１５０は、それぞれのナイフエッジ１４６ａ、１４６ｂを定義する線形ピーク１５４に収束する外部側壁１５２ａ、１５２ｂをそれぞれ含む。開示された型において、ナイフ部分１５０の外部側壁１５２ａ、１５２ｂが、互いに対して角度βで配置され、その角度βは、枢動ベース１２０上の第１および第２の溝１３４ａ、１３４ｂの内部側壁１３６ａ、１３６ｂ間の角度αよりも小さい。そのように構成されて、ナイフエッジ１４６ａ、１４６ｂが、溝１３４ａ、１３４ｂ内に配置されて、谷部１３８と線接触したとき、枢動本体１２２は、角度αと角度βとの間の差に依存する動きの枢動範囲を有する。更に、ナイフエッジ１４６ａ、１４６ｂおよび谷部１３８によって形成された接触の線は、潤滑剤を用いてまたは潤滑剤を用いずに機能することができる実質的に無摩擦のインターフェースを有利に提供する。その上、この設計は、枢動本体１２２と枢動ベース１２０との間に微粒子を捕捉するほど影響を受けやすいものではなく、その捕捉は、アセンブリの適切な動作を妨げることがある。追加的に、Ｖ字形溝１３４ａ、１３４ｂは、Ｖ字形ナイフエッジ１４６ａ、１４６ｂと組み合わせて、枢動本体１２２および枢動ベース１２０の半径方向の不整合を防ぐように有利に協働して、それによって、正確で繰り返し可能な機能を確保する。
【００１７】
上述した枢動ベース１２０および枢動本体１２２を用いて、それぞれは、図４および５に示されるように、コネクタ本体１０２の取り付け貫通孔１０６に取り付けられるように適合される。すなわち、枢動ベース１２０の縮小された直径部分１２８ｂは、取り付け貫通孔１０２の首部分１１４に配置されるように適合され、一方、支持部分１２８ａは、取り付け貫通孔１０６の内側部分１１０に存在しており、第１の肩表面１１６と隣接して係合している。図５にも示されるように、枢動ベース１２０の縮小された直径部分１２８ｂは、環状シール部材１５８を収容する環状のくぼみ１５６を含むことができ、それは、枢動ベース１２０の外部円筒表面１６０と取り付け貫通孔１０６の首部分１１４の内部円筒表面１６２との間に流体密封を提供する。いくつかの型において、環状シール部材１５８は、例えば、弾性Ｏリングを含むことができる。追加的に、いくつかの型において、環状のくぼみ１５６がまた、環状シール部材１５８に軸方向に隣接して配置されたバックアップリング１６４を収容し得る。
【００１８】
枢動本体１２２は、図示されるように、取り付け貫通孔１０６の内側部分１１０に全体的に配置されており、枢動ベース１２０に軸方向に隣接しておよび枢動ベース１２０と接触している。より具体的には、描写されるように、枢動本体１２２の枢動本体アーム１４２ａ、１４２ｂのナイフエッジ１４６ａ、１４６ｂが、それぞれ、枢動ベース１２０のＶ字形溝１３４ａ、１３４ｂに位置する。そのようなものとして、Ｖ字形溝１３４ａ、１３４ｂのナイフエッジ１４６ａ、１４６ｂおよび谷部１３８は、上述のように、横軸Ｔと一致する共通線に沿って存在する。
【００１９】
枢動ベース１２０と接触するナイフエッジ１４２ａ、１４２ｂに加えて、述べたように、枢動本体１２２および枢動ベース１２０は、枢動ベース１２０の軸端表面１３２に隣接して円筒貫通孔１３０に形成された環状のくぼみ１３３に存在するシールシステム１６６によって動作可能に結合される。図５に示されるように、シールシステム１６６の１つの型は、保持リング１６８、はみ出し防止リング１７０、および環状シール部材１７２を含むことができる。保持リング１６８は、環状のくぼみ１３３に配置され、肩表面１３５と隣接して係合している。はみ出し防止リング１７０は、環状のくぼみ１３３に配置され、保持リング１６８と隣接して係合している。最後に、例えば弾性Ｏリングであり得る環状シール部材１７２が、環状のくぼみ１３３に配置され、はみ出し防止リング１７０と隣接して係合している。
【００２０】
そのように構成されて、環状シール部材１７２は、枢動本体１２２上の（図６において特定する）囲い部１４５の端部表面１７４が環状シール部材１７２に直接的に接触するように、枢動ベース１２０の軸端表面１３２に隣接して存在する。そのように組み立てられて、枢動ベース１２０および枢動本体１２２の円筒貫通孔１３０、１４４は、例えば、図４および５に示されるように、縦軸Ｌに沿って概ね整列しており、変位器棒１６を収容する。すなわち、変位器棒１６は、コネクタ本体１０２の取り付け貫通孔１０６の内側部分１１０を通って、それぞれ、横軸Ｔに交差している、枢動ベース１２０および枢動本体１２２の円筒貫通孔１３０、１４４を通って、変位器１２に取り付けられた第１の端部１６ａから延び、ならびにコネクタ本体１０２の取り付け貫通孔１０６の外側部分１１２を通って出る。そのように構成されて、変位器棒１６の第１および第２の端部１６ａ、１６ｂは、コネクタ本体１０２の両側上に配置される。それ故、第２の端部１６ｂは、従来の手法でコントローラ１４に動作可能に結合され得る。
【００２１】
枢動ベース１２０およびコネクタ本体１０２に対して変位器棒１６および枢動本体１２２の位置関係を維持するために、変位器棒１６は、図５に示されるように、枢動ベース１２０および枢動本体１２２における円筒貫通孔１３０、１４４の領域において首減り（ｎｅｃｋｅｄ  ｄｏｗｎ）部分１７６を含む。この首減り部分１７６は、枢動本体１２２の内側端部１８０と接触して配置された先細の肩表面１７８を定義する。
【００２２】
加えて、図４に示されるように、変位器棒１６の第２の端部１６ｂは、六角ナット１８２、スペーサ１８４、およびバネ１８６を含む。バネ１８６は、図示されるように、コイルバネを含むことができ、コネクタ本体１０２の第２の肩表面１１８に隣接する変位器棒１６上に配置される。六角ナット１８２は、変位器棒１６の第２の端部１６ｂの上にネジ込みされて、第２の端部１６ｂに固定される。スペーサ１８４は、六角ナット１８２とバネ１８６との間で変位器棒１６の上に配置された中空スリーブを含むことができる。そのように構成されて、バネ１８６は、コネクタ本体１０２の第２の肩表面１１８を圧迫して、力をスペーサ１８４に加えて、次いで、力を六角ナット１８２に加えて、コネクタ本体１０２から離れて変位器棒１６の第２の端部１６ｂを付勢する。この付勢力は、次いで、変位器棒１６上に先細の肩表面１７８を付勢して、枢動ベース１２０の円筒貫通孔１３０の環状のくぼみ１３３内に運ばれる環状シール部材１７２と封止係合する。そのように構成されて、変位器棒１６は、枢動本体１２２に固定して結合されて、環状シール部材１７２は、変位器棒１６と枢動本体１２０との間に整合性のある流体密封を提供する。
【００２３】
それ故、図４に戻って参照にすると、開示された枢動支持アセンブリ１００が加圧貯蔵タンク（図示せず）に固定されるとき、少なくとも変位器１２が、浮力を生じる流体内に位置することが理解されるべきである。その浮力は、図４の配向に対してページの外の方向に変位器１２に作用する。浮力の大きさが変わるにつれて、貯蔵タンクにおける液体のレベルが変化する結果として、例えば、図４における変位器１２は、ページの外および中にわずかに動き得る。この運動はまた、変位器棒１６の第１の端部１６ａに伝えられる。変位器棒１６は剛性棒であるので、第２の端部１６ｂは、第１の端部１６ａと同じ量ではあるが、反対方向に動く。この運動の「支点」が横軸Ｔであり、そこで、枢動本体１２２のナイフエッジ１４６ａ、１４６ｂが、枢動ベース１２０におけるＶ字形溝１３４ａ、１３４ｂの谷部１３８と線接触して配置される。
【００２４】
述べたように、開示された枢動支持アセンブリ１００は、例えば、油およびガス分離器または油、ガス、および水分離器などの高圧貯蔵タンクと関連した使用のために構成される。その上、述べたように、コネクタ本体１０２は、そのようなタンクの側壁に形成された開口内に取り付けられるように適合される。したがって、取り付けられるとき、コネクタ本体１０２における取り付け貫通孔１０６の内側部分１１０は、タンクに内在する同じ高圧にさらされる。そのようなものとして、タンクにおける圧力がまた、枢動ベース１２０に対して枢動本体１２２を、より具体的には、枢動ベース１２０のＶ字形溝１３４ａ、１３４ｂの谷部１３８に対して枢動本体１２２のナイフエッジ１４６ａ、１４６ｂを押し付ける。それ故、本明細書に開示されたナイフエッジ設計の１つの利点は、タンク内の流体によって枢動本体１２２に加えられる不均衡な圧力が、ナイフエッジ１４６ａ、１４６ｂおよび谷部１３８の線寸法にわたって分散されることである。力のこの分散は、ナイフエッジ１４６ａ、１４６ｂのピーク１５４が、高圧下で変形されることになる可能性を最小限にすることに役立ち得る。したがって、いくつかの型において、ナイフエッジ１４６ａ、１４６ｂのピーク１５４の線寸法の最大化は、枢動およびシールアセンブリ１０４の有用寿命を有利に増やすことができる。枢動およびシールアセンブリ１０４の開示された型において、横軸Ｔに沿うナイフエッジ１４６ａ、１４６ｂのそれぞれの長さＬ１は、横軸Ｔに沿うＶ字形溝１３４ａ、１３４ｂの長さＬ２にほぼ等しい。
【００２５】
それ故、ナイフエッジ１４６ａ、１４６ｂは、ここまで、線形ピーク１５４を含むように説明されたが、場合によっては、例えば、鋸歯、丸みを帯びた歯、またはいくつかの他の適切な構成などを含む、他の型が、異なって形作られ得る。その上、溝１３４ａ、１３４ｂは、Ｖ字形断面を含むように説明されたが、他の型は、Ｕ字形断面または意図された目的に適したいくつかの他の形状を含み得る。
【００２６】
さらに、本開示はこのように、枢動本体１２２はナイフエッジ１４６ａ、１４６ｂを含むものとし、枢動ベース１２０はＶ字形溝１３４ａ、１３４ｂを含むものとすると、を説明したが、代替の型は、例えば図９に描写されるように、枢動ベース１２０がナイフエッジ１４６ａ、１４６ｂを含み、枢動本体１２２がＶ字形溝１３４ａ、１３４ｂを含むように、構成され得る。開示された枢動支持アセンブリ１００の更に別の型は、Ｖ字形溝１３４ａ、１３４ｂおよびナイフエッジ１４６ａ、１４６ｂ無しで構成され得る。
【００２７】
例えば、図１０〜１２は、枢動支持アセンブリ１００の１つの代替の型を例示しており、図１０〜１２における型がＶ字形溝１３４ａ、１３４ｂおよびナイフエッジ１４６ａ、１４６ｂを含まないことを除いて、全ての特徴が上記したものと同一である。代わりに、図１０に示されるように、枢動ベース１２０の軸端表面１３２に形成された溝１３４ａ、１３４ｂは、軸Ａ１周りを中心とする半径を有する半円形断面を含む。その上、枢動本体１２２の枢動本体アーム１４２ａ、１４２ｂが、それぞれ、対応する第１および第２の溝１８８ａ、１８８ｂを含み、それらはまた、軸Ａ２周りを中心とする半径を有する半円形断面を含む。枢動ベース１２０における溝１３４ａ、１３４ｂの半径は、枢動本体１２２における溝１８８ａ、１８８ｂの半径と実質的に同一であり得る。図１１は、第１の枢動本体アーム１４２ａのみを例示するが、第２の枢動本体アーム１４２ｂは実質的に同一であることが理解されるべきである。最後に、コネクタ本体１０２に装着されるとき、枢動ベース１２０に対する枢動本体１２２の枢動運動を容易にするために、図４および５に示されるように、枢動支持アセンブリ１００のこの代替の型はまた、第１および第２の胴枢動部１９０ａ、１９０ｂを含む。第１および第２の胴枢動部１９０ａ、１９０ｂは、枢動ベース１２０、枢動本体１２２、および胴枢動部１９０ａ、１９０ｂがコネクタ本体１０２内に装着されるときに、枢動ベース１２０上の溝１３４ａ、１３４ｂと枢動本体１２２の溝１８８ａ、１８８ｂとの間に配置される円筒部材を含む。いくつかの型において、溝１３４ａ、１３４ｂ、１８８ａ、１８８ｂは、枢動本体１２２と胴枢動部１９０ａ、１９０ｂとの間のおよび枢動ベース１２０と胴１９０ａ、１９０ｂとの間の接触線だけがあるように、胴枢動部１９０ａ、１９０ｂの半径よりも大きな半径を有することができる。他の型において、溝１３４ａ、１３４ｂ、１８８ａ、１８８ｂの半径は、胴枢動部１９０ａ、１９０ｂと枢動本体１２２および枢動ベース１２０との間に表面接触があるように、胴枢動部１９０ａ、１９０ｂの半径にほぼ等しくすることができる。
【００２８】
追加的に、装着されるとき、胴枢動部１９０ａ、１９０ｂの縦軸Ｂは、横軸Ｔに沿って、ならびに溝１３４ａ、１３４ｂ、１８８ａ、１８８ｂの軸Ａ１、Ａ２に沿って、装着されることになる。すなわち、装着されるとき、３つの軸Ａ１、Ａ２、およびＢが、共に整列されて、横軸Ｔと整列している。胴枢動部１９０ａ、１９０ｂは、ＰＥＥＫ、ステンレス鋼、セラミック、または意図された目的に適した任意の他の材料で構成され得、枢動本体１２２の運動を容易にするためにグリースまたは別の潤滑剤を含み得ることが予測できる。
【００２９】
前述に基づいて、本開示は、高圧環境においてでさえも、信頼でき、正確で、頑強な、変位レベルアセンブリと、変位レバーアセンブリのための枢動およびシールアセンブリと、を提供することが理解されるべきである。前述の開示は、明示的に記載されたおよび／または描写された例に限定されないことが更に理解されるべきであり、むしろ、以下の特許請求の範囲の趣旨および範囲内に入る全ての修正、変形、組み合わせ、または他の変更を含むことが意図される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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