(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者の身体に巻きつけて装着する帯状の装着部と、
前記身体に電気刺激を付与する電極部と、
前記電極部に供給する電気信号を制御する制御部と、
前記電極部と前記制御部とを接続するコード部と、
前記コード部が前記身体に接触することを防止する防止部と、
を備え、
前記防止部は、前記装着部を装着した状態で、前記コード部における前記装着部の身体側に配置された部位を覆う覆い部であり、
前記覆い部には、当該覆い部を前記装着部に固定するための固定部が設けられており、
前記固定部は、前記装着部に着脱可能に固定される着脱固定部を有し、
前記固定部が複数設けられており、前記複数の固定部のうちの一部のみが前記着脱固定部であることを特徴とする電気刺激装置。
【請求項２】
前記覆い部を前記装着部に固定した状態で、前記覆い部と前記装着部との間に前記コード部を収納可能な収納空間が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の電気刺激装置。
【請求項３】
前記覆い部を前記装着部に固定した状態で、前記覆い部と前記装着部との間に前記コード部を出し入れ可能な開口部が形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の電気刺激装置。
【請求項４】
前記防止部は、前記電極部を取り付けるための電極取付部を備えていることを特徴とする請求項１〜３のうちのいずれかに記載の電気刺激装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、身体に電気刺激を与えることのできる電気刺激装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、電気刺激を使用者の身体に印加することにより、治療やトレーニング等を行う電気刺激装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この特許文献１の電気刺激装置は、電気信号を発生させる制御部と、身体に巻き付けて装着するベルト部と、このベルト部に固定されて制御部に接続される複数の電極部と、を備えている。
【０００４】
そして、身体にベルト部を装着した状態で、制御部からコードを介して電気信号を電極部に出力することにより、電極部を介して身体に電気信号を印加して電気刺激を付与するようにしている。
【０００５】
また、上記ベルト部の身体側には、上記電極部を取り付けるための面ファスナーを備えており、上記複数の電極部にも面ファスナーを設けることで、電極部をベルト部に対して着脱可能に取り付けられるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−１１２６３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前記従来の構成では、身体にベルト部を装着した状態において、電極部が身体側に位置するため、制御部と電極部を接続するコードも身体側に配索されてしまう。そのため、コードが身体に直接接触してしまうこととなり、快適にベルト部を装着することが困難となる可能性があった。
【０００８】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、より快適に装着することが可能な電気刺激装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記従来の課題を解決するために、本発明の電気刺激装置は、使用者の身体に巻きつけ
て装着する帯状の装着部と、前記身体に電気刺激を付与する電極部と、前記電極部に供給
する電気信号を制御する制御部と、前記電極部と前記制御部とを接続するコード部と、前
記コード部が前記身体に接触することを防止する防止部と、を備えるようにしたものであ
る。
また、本発明の第1の態様に係る電気刺激装置は、前記防止部は、前記装着部を装着した状態で、前記コード部における前記装着部の身体側に配置された部位を覆う覆い部であり、前記覆い部には、当該覆い部を前記装着部に固定するための固定部が設けられており、前記固定部は、前記装着部に着脱可能に固定される着脱固定部を有し、前記固定部が複数設けられており、前記複数の固定部のうちの一部のみが前記着脱固定部である。
また、本発明の第２の態様に係る電気刺激装置は、前記防止部は、前記装着部を装着した状態で、前記コード部における前記装着部の身体側に配置された部位を覆う覆い部であり、前記装着部には、前記コード部を前記身体側とは反対側に導出する孔部が形成されており、前記覆い部を前記装着部に固定した状態で、前記装着部の身体側に配置された部位が前記身体に接触することを防止するように前記覆い部が前記孔部を覆う。
【００１０】
これによって、コードが身体に直接接触してしまうのを防止することが可能となる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の電気刺激装置を用いれば、より快適に装着部を使用者の身体に装着することができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態１にかかる電気刺激装置の正面図である。
【図２】本発明の実施の形態１にかかる電気刺激装置を示す図であって、コントローラをコントローラホルダから外した状態を示す正面図である。
【図３】本発明の実施の形態１にかかる電気刺激装置の背面図である。
【図４】本発明の実施の形態１にかかる電気刺激装置を身体に装着した状態を示す正面図である。
【図５】本発明の実施の形態１にかかる電気刺激装置を身体に装着した状態を示す背面図である。
【図６】本発明の実施の形態１にかかる電気刺激装置のサポーターを示す正面図である。
【図７】本発明の実施の形態１にかかる電気刺激装置のサポーターを示す背面図である。
【図８】本発明の実施の形態１にかかる電気刺激装置のサポーターを示す図であって、サポーターカバーを展開した状態を示す正面図である。
【図９】本発明の実施の形態１にかかる電気刺激装置のサポーターを示す図であって、サポーターカバーを展開した状態を示す背面図である。
【図１０】本発明の実施の形態１にかかる電気刺激装置の覆い部に電極取付部を取り付けた状態を示す背面図である。
【図１１】本発明の実施の形態１にかかる電気刺激装置の覆い部にコード付電極取付部を取り付けた状態を示す断面図である。
【図１２】本発明の実施の形態１にかかる電気刺激装置の電極パッドを電極取付部に取り付けられる側から視た図である。
【図１３】本発明の実施の形態１にかかる電気刺激装置のサポーターに電極パッドの他の例を取り付けた状態を示す背面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明の実施の形態は、使用者の身体に巻きつけて装着する帯状の装着部と、前記身体に電気刺激を付与する電極部と、前記電極部に供給する電気信号を制御する制御部と、前記電極部と前記制御部とを接続するコード部と、前記コード部が前記身体に接触することを防止する防止部と、を備えるものである。
【００１４】
これによって、コード部が身体に直接接触することを防止して、より快適に電気刺激装置を使用者の身体に装着させることができる。
【００１５】
また、前記防止部を、前記装着部を装着した状態で、前記コード部における前記装着部の身体側に配置された部位を覆う覆い部としたものである。
【００１６】
これによって、構成の簡素化を図りつつ、より快適に電気刺激装置を使用者の身体に装着させることができる。
【００１７】
また、前記覆い部には、当該覆い部を前記装着部に固定するための固定部が設けられているものである。
【００１８】
これによって、電気刺激装置の使用時に覆い部が装着部から外れてしまうのを抑制することができる。
【００１９】
また、前記固定部は、前記装着部に着脱可能に固定される着脱固定部を有するものである。
【００２０】
これによって、コード部の取付作業をより容易に行うことができる。
【００２１】
また、前記固定部が複数設けられており、前記複数の固定部のうちの一部のみを前記着脱固定部としたものある。
【００２２】
これによって、電気刺激装置の使用時に覆い部が装着部から外れてしまうのを抑制しつつ、コード部の取付作業をより容易に行うことができる。
【００２３】
また、前記覆い部を前記装着部に固定した状態で、前記覆い部と前記装着部との間に前記コード部を収納可能な収納空間が形成されているものである。
【００２４】
これによって、コード部をより簡易に収納することができる上、コード部が身体に直接接触することを防止することができる。
【００２５】
また、前記覆い部を前記装着部に固定した状態で、前記覆い部と前記装着部との間に前記コード部を出し入れ可能な開口部が形成されているものである。
【００２６】
これによって、収納空間に対するコード部の収納や取り出しを、より簡易に行うことができる。
【００２７】
また、前記装着部には、前記コード部を前記身体側とは反対側に導出する孔部が形成されているものである。
【００２８】
これによって、コード部を孔部から装着部の身体側とは反対側に導出することができるようになり、コード部が身体に直接接触することをより確実に防止することができる。
【００２９】
また、前記覆い部を前記装着部に固定した状態で、前記覆い部が前記孔部を覆うものである。
【００３０】
これによって、コード部が身体に直接接触することをさらに確実に防止することができる。
【００３１】
また、前記防止部は、前記電極部を取り付けるための電極取付部を備えているものである。
【００３２】
これによって、防止部に収納されたコード部と電極部との距離を短くする、すなわち、コード部の長さを極力短くすることができる。
【００３３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００３４】
なお、以下では、使用者の身体に装着した状態における電気刺激装置の内側を身体側、外側を外側として説明する。
【００３５】
（実施の形態１）
本実施の形態１にかかる電気刺激装置１０は、図１〜図３に示すように、使用者１００の身体１１０に巻きつけて装着する帯状の装着部２０と、身体１１０に電気刺激を付与する電極部７０と、を備えている。また、電気刺激装置１０は、電極部７０に供給する電気信号を制御する制御部８０と、電極部７０と制御部８０とを接続するコード部６０と、を備えている。
【００３６】
そして、電極部７０側が使用者１００の胴部（身体）１１０に接触するようにした状態で、帯状の装着部２０を胴部１１０に巻き付けて装着することで、電気刺激装置１０が使用者１００の胴部１１０に装着される（図４，５参照）。
【００３７】
このとき、電極部７０（後述する電極パッド７１）の身体側の面７１ａが使用者１００の腹部に直接接触することとなる。
【００３８】
このように、本実施の形態１にかかる電気刺激装置１０は、使用者１００の胴部（身体）１１０に装着させることで、使用者１００の腹部１０２に電気刺激を付与し、腹筋のトレーニングを行うための装置である。
【００３９】
本実施の形態１では、装着部２０は、図６，７に示すように、帯状のサポーター（装着部本体）３０を備えている。
【００４０】
サポーター３０は、使用者１００の胴部（身体）１１０に装着した際に、胴部１１０の前側に位置し、身体側に電極部７０が配置される中央本体部３０ｃと、中央本体部３０ｃに連結されて胴部１１０に巻き付けられる一対のベルト部３０ｄ，３０ｅと、を備えている。
【００４１】
そして、サポーター３０の外側の面３０ａには、サポーター固定ベルト用カバー３１、サポーター固定ベルト３２、サポーター固定ベルト固定部３３、サポーター固定部３４、ケースホルダ３５、およびコントローラホルダ３６が形成されている。
【００４２】
サポーター固定ベルト３２は柔軟性のある材料（例えば、ゴム等）で形成されており、菱形の枠状をした本体部３２ａがサポーターの中央本体部３０ｃに縫合されている。また、本体部３２ａの両端には、一対の自由端部３２ｂ，３２ｂが連結されている。
【００４３】
一方、サポーター固定ベルト３２（一対の自由端部３２ｂ，３２ｂ）を固定するためのサポーター固定ベルト固定部３３，３３が、一対のベルト部３０ｄ，３０ｅの根元部３０ｈ，３０ｉにそれぞれ形成されている。
【００４４】
本実施の形態１では、サポーター固定ベルト固定部３３，３３を面ファスナーのメス面で構成している。具体的には、サポーター３０の一対のベルト部３０ｄ，３０ｅの根元部３０ｈ，３０ｉに、メス型の面ファスナーを縫いつけることで、サポーター固定ベルト固定部３３，３３を形成している。
【００４５】
こうすることで、サポーター３０を胴部１１０に装着した後に、一対の自由端部３２ｂ，３２ｂをそれぞれ左右に引っ張り、サポーター固定ベルト固定部３３の任意の位置で固定することができる。このように、一対の自由端部３２ｂ，３２ｂをサポーター固定ベルト固定部３３に固定することで、サポーター３０をより安定して胴部１１０に固定できるようになり、サポーター３０がずれてしまうのを抑制することができるようになる。すなわち、サポーター３０を使用者１００の胴部１１０により密着させることができるようになる。
【００４６】
なお、本実施の形態１では、サポーター３０を使用者１００の胴部（身体）１１０に装着した際に左右のわき腹部（体側部）にそれぞれ位置するように、サポーター固定ベルト固定部３３，３３を設けている。ただし、サポーター固定ベルト固定部３３，３３を設ける位置や幅は、これに限らず任意の箇所に任意の幅で形成することができる。
【００４７】
また、本実施の形態１では、サポーター固定ベルト３２の外側には、サポーター３０とサポーター固定ベルト３２の本体部３２ａとの縫い目（縫製部）を隠すためのサポーター固定ベルト用カバー３１が設けられている。サポーター固定ベルト用カバー３１は、サポーター３０の中央本体部３０ｃのほぼ全面を覆うように設けられており、サポーター固定ベルト３２は、一対の自由端部３２ｂ，３２ｂのそれぞれの先端を除く全てがサポーター固定ベルト用カバー３１で覆われるようになっている。こうすることで、サポーター３０を使用者１００の胴部（身体）１１０に装着した際の見栄えをよくすることができる。
【００４８】
また、一対のベルト部３０ｄ，３０ｅ同士を固定するためのサポーター固定部３４が、一方のベルト部３０ｄの先端部３０ｆに形成されている。本実施の形態１では、サポーター固定部３４も面ファスナーのメス面で構成している。具体的には、サポーター３０の一方のベルト部３０ｄの先端部３０ｆに、メス型の面ファスナーを縫いつけることで、サポーター固定部３４を形成している。
【００４９】
このサポーター固定部３４の適正な位置に後述するサポーター固定部３９を取り付けることで、サポーター３０を使用者１００の胴部１１０に密着させた状態で装着することができるようになっている。
【００５０】
さらに、本実施形態では、サポーター固定部３４は、一方のベルト部３０ｄに設けられるサポーター固定ベルト固定部３３と一体となるように形成されている。すなわち、サポーター固定ベルト固定部３３となる部位と、サポーター固定部３４となる部位とを有するメス型の面ファスナーを一方のベルト部３０ｄに縫いつけることで、サポーター固定ベルト固定部３３およびサポーター固定部３４が形成されるようになっている。なお、サポーター固定ベルト固定部３３とサポーター固定部３４とを別々に設けることも可能である。また、サポーター固定部３４も任意の箇所に任意の幅で形成することができる。
【００５１】
また、他方のベルト部３０ｅには、骨盤を検知するためのセンサ９０を保持するセンサホルダ３５と、制御部８０としてのコントローラ８１を保持するコントローラホルダ３６が設けられている。本実施の形態１では、他方のベルト部３０ｅの先端部３０ｇにコントローラホルダ３６が、コントローラホルダ３６よりも根元部３０ｉ側にセンサホルダ３５が形成されている。
【００５２】
こうすることで、サポーター３０を使用者１００の胴部（身体）１１０に装着した際に、センサホルダ３５がわき腹部（体側部）に位置し、コントローラホルダ３６が腰部（背中側）に位置するようになっている。
【００５３】
センサホルダ３５およびコントローラホルダ３６は、柔軟性を有する材料（例えば、ゴム等）を帯状に形成し、帯の両端を他方のベルト部３０ｅに縫いつける（縫製する）ことで形成されている。
【００５４】
そして、センサホルダ３５やコントローラホルダ３６の帯状部分を伸張させた状態で、センサ９０やコントローラ８１を挿入することで、センサ９０やコントローラ８１がセンサホルダ３５やコントローラホルダ３６に保持されるようになっている。なお、本実施の形態１では、センサ９０の一面の中央部には凹部が形成されており、この凹部に帯状部分を引っ掛けるようにすることで、センサ９０をセンサホルダ３５により確実に保持できるようにしている。
【００５５】
また、本実施の形態１では、使用者１００の体格に合わせてより適切な位置にセンサ９０が配置されるようにするために、３カ所にセンサホルダ３５を設けている。なお、センサホルダ３５を設ける箇所は、３カ所に限るものではない。
【００５６】
また、サポーター３０の身体側の面３０ｂには、サポーター固定部３４に着脱可能に取り付けられるサポーター固定部３９、後述するサポーターカバー４０を着脱可能に取り付けるサポーターカバー固定部３７が形成されている。
【００５７】
サポーター固定部３９は、他方のベルト部３０ｅの略中央部に形成されており、面ファスナーのオス面で構成されている。具体的には、他方のベルト部３０ｅの略中央部に、オス型の面ファスナーを縫いつけることで、サポーター固定部３９を形成している。そして、一対のベルト部３０ｄ，３０ｅを胴部１１０に巻き付け、このサポーター固定部３９をサポーター固定部３４に取り付けることで、サポーター３０が胴部１１０に装着される。なお、サポーター固定部３９も任意の箇所に任意の幅で形成することができる。
【００５８】
また、サポーターカバー固定部３７は、中央本体部３０ｃの上部の両側２箇所に設けられており、面ファスナーのメス面で構成されている。具体的には、中央本体部３０ｃの上部の２箇所に、メス型の面ファスナーを縫いつけることで、サポーターカバー固定部３７を形成している。このサポーターカバー固定部３７も、任意の箇所に任意の幅で形成することができる。
【００５９】
さらに、サポーター３０には、身体１１０側に位置するコード部６０を身体１１０側とは反対側（外側）に導出する配線通し孔（孔部）３８が形成されている。本実施の形態１では、配線通し孔３８は、一方のサポーターカバー固定部３７の近傍（中央本体部３０ｃの上部の一端）に形成されている。
【００６０】
電極部７０は、図１２に示すように、使用者１００の腹部に直接接触する電極パッド７１を備えている。電極パッド７１は、２つの円をつなげた双円形（瓢箪型）をしており、本実施の形態１では、４つの電極パッド７１が用いられている。
【００６１】
電極パッド７１はゲル状で構成されており、外側の表面７１ｂには、ホック７２が２箇所に設けられている（図１２参照）。
【００６２】
そして、電極パッド７１の２カ所のホック７２を、後述するサポーターカバー４０にカシメられているスナップボタン５１とコード付電極取付部５２にそれぞれ接合することで、電極パッド７１が、回転を抑制された状態で、装着部２０に保持される。
【００６３】
また、身体の大きさによって、腹部の幅も異なり、腹部により適正に電極パッド７１を貼り付けるためには、電極パッド７１の配置位置が変えられるようにするのが好ましい。そこで、本実施の形態１では、電極パッド７１の取付位置を調整できるようにしている。具体的には、１枚の電極パッド７１に、２個のホック７２を非対称に取り付けている。すなわち、２個のホック７２を結ぶ線分の中点が電極パッドの中心からずれるように、２個のホック７２を１枚の電極パッド７１に取り付けている。なお、いずれのホック７２も通電可能な仕様となっている。
【００６４】
こうすることで、電極パッド７１を１８０度回転させて取り付けた際には、回転させなかった場合に対して配置位置が異なる状態（隣り合う電極パッド７１間の距離が異なる状態）で取り付けられることとなる。このように、本実施の形態１では、電極パッド７１の取り付け位置の変更をより容易に行うことができるようになっている。
【００６５】
なお、本実施の形態１では、４枚の電極パッド７１をそれぞれ独立した状態でサポーターカバー４０に取り付けたものを例示しているが、図１３に示すように、２枚の電極パッド７１を１枚のシート７３で結合させた状態で用いることも可能である。
【００６６】
制御部８０は、コントローラ８１を備えており、このコントローラ８１は、電気刺激のレベル値、残時間が表示される表示部８２と、電源のオン・オフを切り替える等の操作を行う操作部８３と、で構成されている（図２参照）。
【００６７】
そして、操作部８２は、電源のオン・オフを含む様々なモードを選択するモード選択ボタン８２ａと、電気刺激レベルを設定する電気刺激レベル設定ボタン８２ｂ、８２ｃと、電気刺激を使用者１００の身体１１０に付与するモードの開始、停止を選択するモード開始／停止ボタン８２ｄと、で構成されている。
【００６８】
また、本実施の形態１では、電気刺激レベル設定ボタン８２ｂを操作すると、電気刺激レベルが高くなり、電気刺激レベル設定ボタン８２ｃを操作すると、電気刺激レベルが低くなるようにしている。
【００６９】
この制御部８０と電極部７０は、コード部６０を介して電気的に接続されている。本実施の形態１では、コード部６０は、センサ９０とコントローラ８１を電気的に接続するコード６１と、コード付電極取付部５２が接続され、センサ９０と電極部７０とをコード付電極取付部５２を介して電気的に接続するコード６２と、を備えている。すなわち、制御部８０と電極部７０は、コード６１、センサ９０、コード６２を介して電気的に接続されている。なお、コード付電極取付部５２が接続されているコード６２は、センサ９０に着脱可能に接続されている。なお、コード６１は、センサ９０やコントローラ８１に着脱可能に取り付けられていてもよいし、着脱できないように一体に取り付けられていてもよい。
【００７０】
コード６２は、図１０に示すように、配線通し孔（孔部）３８に挿通されるコードであり、一端側（身体側に配置される部位）には、４つの電極付きコード６２ａ、６２ｂ、６２ｃ、６２ｄが形成されている。そして、電極付きコード６２ａ、６２ｂ、６２ｃ、６２ｄのそれぞれには、コード付電極取付部５２が電気的に接続されており、各コード付電極取付部５２に電極パッド７１がそれぞれ取り付けられるようになっている。
【００７１】
また、電極付きコード６２ａ、６２ｂ、６２ｃ、６２ｄは、束ね部６３によって束ねられており、かかる状態で、コード６２の他端を配線通し孔（孔部）３８に挿通することで、身体側に位置するコード６２を身体１１０側とは反対側（外側）に導出されることとなる。そして、コード６２は、装着部２０（サポーター３０）の外側でセンサ９０に接続されるようにしている。
【００７２】
なお、本実施の形態１では、束ね部６３は、一方のサポーターカバー固定部３７の近傍（中央本体部３０ｃの上部の一端）に形成されている配線通し孔（孔部）３８の近傍に設けられている。そして、電極付きコード６２ａ、６２ｂ、６２ｃ、６２ｄは、それぞれの長さ（束ね部６３からコード付電極取付部５２までの長さ）が異なるようにしている。こうすることで、コード付電極取付部５２の付け間違いを防止できるようにしている。
【００７３】
ところで、コード部６０（コード６１およびコード６２）を装着部２０に取り付け、各コード付電極取付部５２に電極パッド７１をそれぞれ取り付けた状態でも、電極付きコード６２ａ、６２ｂ、６２ｃ、６２ｄが身体側に露出してしまう。このように、電極付きコード６２ａ、６２ｂ、６２ｃ、６２ｄが身体側に露出していると、電気刺激装置１０を身体に装着した際に、電極付きコード６２ａ、６２ｂ、６２ｃ、６２ｄが使用者１００の肌に接触してしまい、快適にベルト部を装着することが困難となる可能性があった。
【００７４】
そこで、本実施の形態１では、コードが身体に直接接触してしまうのを防止できるようにした。すなわち、コード部６０が身体１１０に接触することを防止するための防止部を電気刺激装置１０に設けるようにした。
【００７５】
具体的には、装着部２０を装着した状態で、コード部６０における装着部２０の身体側に配置された部位（電極付きコード６２ａ、６２ｂ、６２ｃ、６２ｄおよび束ね部６３）を覆う覆い部（防止部）を設けた。
【００７６】
本実施の形態１では、サポーター３０の身体側にサポーターカバー４０を設け、当該サポーターカバー４０がコード部６０における装着部２０の身体側に配置された部位（電極付きコード６２ａ、６２ｂ、６２ｃ、６２ｄおよび束ね部６３）を覆うようにした。したがって、サポーターカバー４０が防止部および覆い部に相当している。
【００７７】
本実施の形態１では、サポーターカバー４０は、肌に接触するため通気性のよい布地で構成されている。そして、サポーターカバー４０がコード部６０における装着部２０の身体側に配置された部位を覆った状態における下辺部４０ａがサポーター３０の中央本体部３０ｃの下部に縫いつけられており（縫製されており）おり、サポーター３０に対して展開可能に取り付けられている（図８，９参照）。なお、このとき形成される縫製部４１が、サポーターカバー（覆い部）４０をサポーター３０（装着部２０）に固定するための固定部に相当するものである。
【００７８】
そして、サポーターカバー４０がコード部６０における装着部２０の身体側に配置された部位を覆った状態における上辺部４０ｂには、サポーター３０に着脱可能に固定することのできるサポーター固定部４２が形成されている。
【００７９】
サポーター固定部４２は、サポーターカバー４０の上辺部４０ｂの両側２箇所に設けられており、面ファスナーのオス面で構成されている。具体的には、上辺部４０ｂの両側２箇所に、オス型の面ファスナーを縫いつけることで、サポーター固定部４２を形成している。このサポーター固定部４２は、サポーターカバー固定部３７と対応する位置に形成されている。
【００８０】
このように、サポーター固定部４２も、サポーターカバー（覆い部）４０をサポーター３０（装着部２０）に固定するための固定部に相当するものであり、サポーター３０（装着部２０）に着脱可能に固定される着脱固定部に相当するものである。
【００８１】
したがって、本実施の形態１では、サポーターカバー（覆い部）４０をサポーター３０（装着部２０）に固定するための固定部が複数設けられており、複数の固定部のうちの一部のみが着脱固定部となっている。
【００８２】
そして、サポーター固定部４２をサポーターカバー固定部３７に取り付けて固定することで、サポーターカバー（覆い部）４０がサポーター３０（装着部２０）に固定される。
【００８３】
このようにサポーターカバー（覆い部）４０をサポーター３０（装着部２０）に取り付けた状態では、サポーターカバー（覆い部）４０とサポーター３０（装着部２０）との間には、コード部６０を収容することが可能な収納空間４５が形成される。そして、この収納空間４５の上方には、コード部６０を出し入れすることが可能な開口部４５ａが形成されており、ポケットの機能を有するようになっている。なお、サポーターカバー（覆い部）４０の両側辺にもサポーター３０への固定部を設け、サポーター固定部４２をサポーターカバー固定部３７に取り付けた状態で、上辺部４０ｂ側のみに開口部４５ａが形成されるようにしてもよい。
【００８４】
ところで、本実施の形態１にかかる電気刺激装置１０は、胴部１１０に巻きつけるものであり、へそ位置基準で身体に巻きつけるものである。そのため、サポーターカバー４０にはへそ位置合わせ用の目印４４が設けられている。このように、へそ位置合わせ用の目印４４を設けることで、へそ位置と目印４４を合わせて装着することが可能となり、電気刺激装置１０をより容易に胴部１１０に巻きつけることができるようになる。
【００８５】
また、サポーターカバー（覆い部）４０には、電気刺激を身体（腹部）に付与するための電極パッド７１を保持するためのスナップボタン５１が４箇所に形成されている。このスナップボタン５１は、カシメによりサポーターカバー（覆い部）４０に一体に設けられている。また、各スナップボタン５１の中央側（目印４４側）には、電極ホール４３がそれぞれ設けられている。すなわち、サポーターカバー（覆い部）４０には、対になるスナップボタン５１および電極ホール４３が４組設けられている。そして、上述した電極パッド７１が各組のスナップボタン５１および電極ホール４３にそれぞれ取り付けられる。
【００８６】
電極ホール４３は、コード部６０が接続されたコード付電極取付部５２を組み付けるために形成されたものであり、衣類のボタンを取り付けるようにしてコード付電極取付部５２をサポーターカバー４０に取り付けることができるようになっている。このように、コード付電極取付部５２をサポーターカバー４０に取り付けることで、コード付電極取付部５２をサポーターカバー４０に保持できるようにしている。すなわち、コード付電極取付部５２は、サポーターカバー４０に取り外し可能に保持されるものである。
【００８７】
さらに、本実施の形態１では、コード付電極取付部５２は、２電極×２対の４電極となるように設けられており、互いに長さの異なる電極付きコード６２ａ、６２ｂ、６２ｃ、６２ｄがそれぞれのコード付電極取付部５２に接続されている。
【００８８】
このコード付電極取付部５２は、図１１に示すように、電極パッド７１のホック７２が係合するスナップボタン部５２ａと、サポーターカバー４０の電極ホール４３に挿通される軸部５２ｂと、サポーターカバー４０に引っ掛かることで抜け止めがなされる笠状の抜け止め部５３ｃと、で形成されている。そして、スナップボタン部５２ａには、導電部５２ｄが設けられており、電極パッド７１をスナップボタン部５２ａに取り付けた際に、導電部５２ｄを介して電極パッド７１とコード部６０とが電気的に接続されるようになっている。
【００８９】
このように、対になるスナップボタン５１およびコード付電極取付部５２（スナップボタン部５２ａ）が４組設けられることとなり、各組のスナップボタン５１およびコード付電極取付部５２（スナップボタン部５２ａ）にそれぞれ１つの電極パッド７１が取り付けられるようになっている。
【００９０】
また、コード部６０（電極付きコード６２ａ、６２ｂ、６２ｃ、６２ｄ）は、抜け止め部５３ｃにそれぞれ接続されており、コード付電極取付部５２をサポーターカバー４０に取り付けた状態では、正面視でスナップボタン部５２ａのみが身体側に露出することとなる。
【００９１】
すなわち、コード付電極取付部５２が取り付けられたサポーターカバー４０を閉めて、サポーター３０の所定の位置に固定させることで、コード付電極取付部５２のコード６２がサポーターカバー４０で覆われることとなる。このとき、身体側に位置するコード部６０を身体１１０側とは反対側（外側）に導出する配線通し孔（孔部）３８もサポーターカバー４０で覆われる。
【００９２】
電気刺激装置１０をかかる構成とすることで、コード部６０、電極部７０、制御部８０、およびセンサ９０を装着部２０（サポーター３０）から取り外すことが可能となる。そのため、サポーターカバー４０が取り付けられた装着部２０（サポーター３０）は、これらの電気部品を取り外した状態で洗濯機等を用いて洗濯することができ、清潔に使用することができるようになっている。
【００９３】
次に、本実施の形態１にかかる電気刺激装置１０の使用方法の一例を説明する。
【００９４】
まず、展開させたサポーターカバー４０の電極ホール４３にコード付電極取付部５２を保持させる。
【００９５】
次に、束ね部６３によって束ねられた電極付きコード６２ａ、６２ｂ、６２ｃ、６２ｄの他端（コード６２の一本にまとめられた部位）を配線通し孔（孔部）３８に挿入し、身体１１０側とは反対側（外側）に導出する。
【００９６】
そして、サポーターカバー４０のサポーター固定部４２をサポーター３０のサポーターカバー固定部３７に取り付けて固定する。
【００９７】
次に、身体１１０側とは反対側（外側）に導出されたコード６２をセンサ９０に接続し、センサ９０をセンサホルダ３５の所望の位置で保持する。
【００９８】
そして、身体１１０側に露出する４組の対になるスナップボタン５１およびコード付電極取付部５２に、各電極パッド７１を取り付ける。
【００９９】
次に、へそ位置と目印４４を合わせ、電極パッド７１の身体側の面７１ａが肌に接触するようにした状態で、一対のベルト部３０ｄ，３０ｅを胴部１１０に巻き付け、このサポーター固定部３９をサポーター固定部３４に取り付けることで、サポーター３０を胴部１１０に装着する。
【０１００】
そして、一対の自由端部３２ｂ，３２ｂをそれぞれ左右に引っ張り、サポーター固定ベルト固定部３３の任意の位置で固定する。
【０１０１】
なお、コード６２をセンサ９０に接続する順番やセンサ９０をセンサホルダ３５に保持させる順番は、上記の順番に限られるものではない。
【０１０２】
その後、コード付電極取付部５２が接続されるコード６２をセンサ９０と接続した状態で、操作部８２のモード選択ボタン８２ａを操作することで、コントローラ８１の電源をＯＮにして表示部８１を点滅させる。
【０１０３】
このように表示部８１が点滅した状態で、モード選択ボタン８２ａをさらに操作することで、使用したいモードを設定することができる。また、電気刺激レベル調整ボタン８２ｂ、８２ｃを操作することで電気刺激レベルを所望のレベルとなるように設定する。
【０１０４】
そして、電気刺激レベルの設定が完了した後で、モード開始／停止ボタン８２ｄを操作することで、電極パッド７１を介して電気刺激が腹部（身体）に付与されることとなる。
【０１０５】
そして、かかる状態で、ウォーキングやジョギング等を行うことで、腹筋のトレーニングが行われる。なお、ウォーキングやジョギング等を行う際、図５に示すように、コントローラ８１をコントローラホルダ３６に保持した状態で行うようにしてもよいし、コントローラホルダ３６から取り外してポケット等にしまった状態で行うようにしてもよい。
【０１０６】
以上、説明したように、本実施の形態１では、電気刺激装置１０は、使用者１００の胴部（身体）１１０に巻きつけて装着する帯状の装着部２０と、胴部（身体）１１０に電気刺激を付与する電極部７０と、電極部７０に供給する電気信号を制御する制御部８０と、を備えている。そして、電極部７０と制御部８０とがコード部６０によって接続されており、防止部（サポーターカバー４０）によってコード部６０が胴部（身体）１１０に接触することが防止されるようにしている。
【０１０７】
そのため、コード部６０が胴部（身体）１１０に直接接触することが防止され、より快適に電気刺激装置１０を使用者１００の胴部（身体）１１０に装着させることができる。
【０１０８】
また、防止部（サポーターカバー４０）を、装着部２０を装着した状態で、コード部６０における装着部２０の身体側に配置された部位（電極付きコード６２ａ、６２ｂ、６２ｃ、６２ｄ）を覆う覆い部（サポーターカバー４０）としている。
【０１０９】
そのため、構成の簡素化を図りつつ、より快適に電気刺激装置１０を使用者１００の胴部（身体）１１０に装着させることができる。
【０１１０】
また、覆い部（サポーターカバー４０）には、当該覆い部（サポーターカバー４０）を装着部２０に固定するための固定部（縫製部４１および２つのサポーター固定部４２）が設けられている。
【０１１１】
そのため、電気刺激装置１０の使用時に覆い部（サポーターカバー４０）が装着部から外れてしまうのを抑制することができる。
【０１１２】
また、固定部（縫製部４１および２つのサポーター固定部４２）は、装着部２０に着脱可能に固定される着脱固定部（２つのサポーター固定部４２）を有するものである。
【０１１３】
その結果、コード部６０の取付作業をより容易に行うことができるようになる。
【０１１４】
また、固定部（縫製部４１および２つのサポーター固定部４２）が複数設けられており、複数の固定部のうちの一部のみ（縫製部４１および２つのサポーター固定部４２のうちの２つのサポーター固定部４２のみ）を着脱固定部としている。
【０１１５】
そのため、電気刺激装置１０の使用時に覆い部（サポーターカバー４０）が装着部２０から外れてしまうのを抑制しつつ、コード部６０の取付作業をより容易に行うことができるようになる。
【０１１６】
また、覆い部（サポーターカバー４０）を装着部２０に固定した状態で、覆い部（サポーターカバー４０）と装着部２０との間にコード部６０を収納可能な収納空間４５が形成されるようにしている。
【０１１７】
その結果、コード部６０をより簡易に収納することができる上、コード部６０が胴部（身体）１１０に直接接触することを防止することができるようになる。
【０１１８】
また、覆い部（サポーターカバー４０）を装着部２０に固定した状態で、覆い部（サポーターカバー４０）と装着部２０との間にコード部６０を出し入れ可能な開口部４５ａが形成されるようにしている。
【０１１９】
その結果、収納空間４５に対するコード部６０の収納や取り出しを、より簡易に行うことができるようになる。
【０１２０】
また、装着部２０には、コード部６０を身体側とは反対側に導出する配線通し孔（孔部）３８が形成されている。
【０１２１】
そのため、コード部６０を配線通し孔（孔部）３８から装着部２０の身体側とは反対側に導出することができるようになり、コード部６０が身体に直接接触することをより確実に防止することができるようになる。
【０１２２】
また、覆い部（サポーターカバー４０）を装着部２０に固定した状態で、覆い部（サポーターカバー４０）が配線通し孔（孔部）３８を覆うようにしている。
【０１２３】
そのため、コード部６０が身体１１０に直接接触することをさらに確実に防止することができるようになる。
【０１２４】
また、防止部（サポーターカバー４０）は、電極部７０を取り付けるための電極取付部（スナップボタン５１およびコード付電極取付部５２）を備えている。
【０１２５】
そのため、防止部（サポーターカバー４０）に収納されたコード部６０と電極部７０との距離を短くする、すなわち、コード部６０の長さを極力短くすることができる。その結果、コード部６０が撓んでしまうのを極力抑制することができるようになり、コード部６０が身体１１０に直接接触することをより確実に防止することができるようになる。
【０１２６】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態には限定されず、種々の変形が可能である。
【０１２７】
例えば、上記実施の形態１では、面ファスナーを用いてサポーターなどを固定しているが、サポーターなどの固定方法はこれに限るものではなく、着脱可能に固定することができるいかなる構成も採用することができる。
【０１２８】
また、上記実施の形態１では、布状のサポーターカバーでコード部を覆うようにしたものを防止部としているが、防止部の構成はこれに限るものではない。例えば、サポーターと腹部との間に隙間が形成されるようにスペーサを設け、隙間にコード部が配置されるようにすることも可能であるし、隙間にコード部を配置させつつ、当該コード部をサポーターに固定させるようにすることも可能である。
【０１２９】
また、電極パッドやサポーターカバー、その他細部のスペック（形状、大きさ、レイアウト等）も適宜に変更可能である。
【産業上の利用可能性】
【０１３０】
以上のように、本発明にかかる電気刺激装置は、肌にコードを接触させることなく身体に電気刺激を付与することが可能となるので、本実施例で挙げた腹部以外に、二の腕、臀部、大腿部等の用途にも適用できる。
【符号の説明】
【０１３１】
１０  電気刺激装置
２０  装着部
４０  サポーターカバー（防止部：覆い部）
４２  サポーター固定部（固定部、着脱固定部）
４５  収納空間
４５ａ  開口部
５１  スナップボタン（電極取付部）
５２  コード付電極取付部（電極取付部）
６０  コード部
７０  電極部
８０  制御部
１００  使用者
１１０  胴部（身体）
【図１】
0006380796.tif 000002
【図２】
0006380796.tif 000003
【図３】
0006380796.tif 000004
【図４】
0006380796.tif 000005
【図５】
0006380796.tif 000006
【図６】
0006380796.tif 000007
【図７】
0006380796.tif 000008
【図８】
0006380796.tif 000009
【図９】
0006380796.tif 000010
【図１０】
0006380796.tif 000011
【図１１】
0006380796.tif 000012
【図１２】
0006380796.tif 000013
【図１３】
0006380796.tif 000014