(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口領域を有するケース部材と、
前記開口領域に配置され、遊技者による押下操作を受け付け可能な操作領域を有する操作部材と、
前記操作領域が押下操作を受け付けることで前記操作部材が第１位置から第２位置へと移動する場合、第３位置から第４位置へと移動可能な移動部材と、
前記移動部材が前記第３位置から前記第４位置へと移動して、投光素子から受光素子へと照射される検知光を遮光したことに基づいて、前記操作領域に押下操作が受け付けられたことを検知可能な検知手段と、
前記操作領域に照明光を照射可能な発光素子と、
前記投光素子と前記受光素子と前記発光素子とが備えられた基板と、
前記発光素子が配置される配置領域を有し、且つ、前記照明光を遮光可能な第１部材と、
前記第１部材の一部に設けられた、前記照明光を透光可能な、前記第１部材とは異なる第２部材と、
を備え、
前記第１部材は、
前記基板と前記操作領域との間に配置され、
前記照明光が前記受光素子に照射されることを防止可能である
ことを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技者による操作を受け付ける遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技機は、通常、遊技者による操作を受け付けて所定の信号を出力する操作スイッチ装置を備えている。
具体的には、例えば、パチンコ機であれば、遊技球を遊技盤に発射するための発射スイッチ（ハンドル）、スロットマシンであれば、クレジットメダルをゲームに掛けるためのベットスイッチ（ベットボタン）、リールの回転を開始させるための始動スイッチ（スタートレバー）、リールの回転を停止させるための停止スイッチ装置（ストップボタン）などがある。
これらの操作スイッチ装置は、遊技者による操作を受け付け可能に可動し、受け付けによる動作を所定の検知手段により検知させることで、遊技者による操作を電気信号に変換して出力するようになっている。
【０００３】
また、それら操作スイッチ装置のうち、停止スイッチ装置については、一般に次のような構成となっている。
停止スイッチ装置は、スロットマシンの前扉の中程に配設されており、複数のリールのそれぞれに対応して設けられた複数の停止ボタンと、これら複数の停止ボタンを押圧方向への移動可能に収容する本体ケースとを備え、さらに、この本体ケースの内部には、停止ボタンの末端に形成された遮光片の変移を検知するセンサと、このセンサが実装された操作基板が配置されている。
センサは、所定の光を検知光として出射する投光素子とその検知光を受光する受光素子とが対向配置された状態で、正面視略凹字状のハウジング部材に囲繞されており、その凹字状の溝部空間に停止ボタンの遮光片が進入して検知光の光軸を遮光することにより、停止ボタンが押圧操作されたことを検知可能としている。
さらに、停止スイッチ装置には、可視光を放射するＬＥＤなどの発光素子が本体ケースの内部に設けられており、この発光素子を所定のタイミングで点灯させることにより、スロットマシンの前扉の正面側に露出した停止ボタンの操作面を背面から照明し、その操作面を発光させるようになっている。
【０００４】
このような構造を有する操作スイッチ装置については、従来から改良技術が提案されている。
例えば、センサを構成する凹字状のハウジング部材における正面視右側の立設部分の背面と、正面視左側の立設部分の背面と、発光素子を収納するハウジング部材の下部とを結合することで、当該ハウジング部材の剛性を向上させた停止スイッチ装置が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
停止スイッチ装置をこのような構造とすれば、停止ボタンが強く押圧された場合でも、剛性の向上したハウジング部材に収納されている投光素子、受光素子、発光素子の破損を防止できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−１１８４０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、操作部を有する遊技機の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この目的を達成するため、本発明の遊技機は、開口領域を有するケース部材と、前記開口領域に配置され、遊技者による押下操作を受け付け可能な操作領域を有する操作部材と、前記操作領域が押下操作を受け付けることで前記操作部材が第１位置から第２位置へと移動する場合、第３位置から第４位置へと移動可能な移動部材と、前記移動部材が前記第３位置から前記第４位置へと移動して、投光素子から受光素子へと照射される検知光を遮光したことに基づいて、前記操作領域に押下操作が受け付けられたことを検知可能な検知手段と、前記操作領域に照明光を照射可能な発光素子と、前記投光素子と前記受光素子と前記発光素子とが備えられた基板と、前記発光素子が配置される配置領域を有し、且つ、前記照明光を遮光可能な第１部材と、前記第１部材の一部に設けられた、前記照明光を透光可能な、前記第１部材とは異なる第２部材と、を備え、前記第１部材は、前記基板と前記操作領域との間に配置され、前記照明光が前記受光素子に照射されることを防止可能である構成としてある。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態に係るスロットマシンの外観を示す正面図である。
【図２】本発明の実施形態に係るスロットマシンの内部構成を示す斜視図である。
【図３】本発明の実施形態に係るスロットマシンの制御系の構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の実施形態に係る停止スイッチ装置の構成を示す分解斜視図である。
【図５】制御ユニットの構成を示す分解斜視図である。
【図６】制御ユニットの構成を示す分解斜視図である。
【図７】図４に示す制御ユニットの構成を示す縦方向切断断面図（Ａ−Ａ矢視断面図）である。
【図８】停止スイッチ装置の構成を示す図であって、（ｉ）は正面図、（ii）は横方向切断断面図（（ｉ）のＢ−Ｂ矢視断面図）、（iii）は縦方向切断断面図（（ｉ）のＣ−Ｃ矢視断面図）である。
【図９】制御ユニットの他の構成を示す分解斜視図である。
【図１０】停止スイッチ装置の他の構成を示す分解斜視図である。
【図１１】ＭＡＸベットボタンの構成を示す分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明に係る遊技機と、操作スイッチ装置の好ましい実施形態について、各図を参照して説明する。
【００１０】
［遊技機］
遊技者が操作する操作スイッチ装置を備える遊技機には、スロットマシン、パチンコ機、パロットなど様々な種類があるが、本実施形態では、本発明をスロットマシンに適用した場合について説明する。
【００１１】
本実施形態のスロットマシン１は、複数のリールを回転させることによって遊技媒体であるメダルを獲得できる回胴式遊技機として構成されており、遊技者により操作される操作スイッチ装置として、リールの回転を停止する停止スイッチ装置が備えられ、この停止スイッチ装置に内蔵される投光素子、受光素子、発光素子、基板が、一のケースに収納されユニット化された構成となっている。
以下、本実施形態に係るスロットマシン１について図１〜図３を参照しながら詳述する。
【００１２】
これらの図に示すように、本実施形態のスロットマシン１は、回動可能に軸支された複数のリール４１ａ，４１ｂ，４１ｃが内蔵され、正面側が開口した筐体１ｂと、筐体１ｂの正面側を開閉可能に覆う前扉１ａとで構成され、内部には、マイクロコンピュータ等で構成された主制御部８、主制御部８からの指令により、スピーカ７，ＬＥＤ等のランプ類を制御する副制御部９、及び必要な機械，装置等が収納されている。
【００１３】
前扉１ａは、図２に示すように、スロットマシン１の筐体１ｂにヒンジ等を介して開閉可能に取り付けられる扉体で、この前扉１ａに遊技操作に係る複数の操作手段が設けられて、スロットマシン１の正面部を構成している。
【００１４】
操作手段としては、メダルが投入されるメダル投入口２と、装置内部にクレジットとして貯留されたメダルをゲームに投じるベットボタン２ａと、各リール４１ａ，４１ｂ，４１ｃの回転を始動させるスタートレバー３と、回転している各リール４１ａ，４１ｂ，４１ｃを停止させる３つの停止ボタン１１ａ，１１ｂ，１１ｃを備えた停止スイッチ装置１０−１などが設けられている。
また、ベットボタン２ａには、一回の操作につき一枚のメダルを掛ける１ベットボタン２１ａと、一回のゲームに掛けられるメダルの最大枚数を、一回の操作で掛けるＭＡＸベットボタン３０がある。
さらに、前扉１ａには、各リール４１ａ，４１ｂ，４１ｃに表示された図柄を視認可能とする表示窓５が、各操作手段の上側に設けられている。また、前扉１ａ上部には、効果音、音声等が出力されるスピーカ７が設けられている。
【００１５】
筐体１ｂの中央には、リール４１ａ，４１ｂ，４１ｃと、各リール４１ａ，４１ｂ，４１ｃを回転させる図示しないモータ及び回転位置を検出するセンサ等を備えるドラムユニット４が設けられる。
また、筐体１ｂの下部には、メダルの貯留・払出しを行うメダル払出装置６が設けられる。メダル払出装置６には、メダルを貯留するホッパー６ａが設けられ、メダル投入口２より投入されたメダルは、メダルセレクタ２ｂにより検出されるとともに、ホッパー６ａに誘導されるようになっている。
【００１６】
主制御部８は、メインＣＰＵ、メインＲＯＭ、メインＲＡＭなどが一体化された制御用チップの搭載されたメイン基板、これを収容する基板ケース等から構成され、上記の各操作手段からの信号やメダルセレクタ２ｂからの信号に基づき、ドラムユニット４、メダル払出装置６などの各装置を制御することで、以下のような内容のスロットマシン遊技を進行させる。
【００１７】
具体的には、遊技者によりメダル投入口２からメダルが投入されると、メダルがメダルセレクタ２ｂにより検出され、検出信号が主制御部８に入力される。また、ベットボタン２ａが操作された場合は、その操作信号が主制御部８に入力される。主制御部８は、これらの信号の入力の有無からゲーム可能なメダル数を監視するとともに、スタートレバー３の操作を監視する。
ゲーム可能なメダル数となったときに、スタートレバー３が操作されると、主制御部８は、ドラムユニット４を駆動して、各リール４１ａ，４１ｂ，４１ｃを回転させる制御を行う。
【００１８】
さらに、主制御部８は、スタートレバー３が操作されたときに、ボーナス役、小役、再遊技役、ハズレの複数の抽選対象の中から今回ゲームの当選対象を抽選する内部抽選を行い、各停止ボタン１１ａ，１１ｂ，１１ｃが押圧操作されたタイミングに基づき、抽選結果に応じた図柄の組合せで停止するよう、回転している各リール４１ａ，４１ｂ，４１ｃの停止制御を行う。
【００１９】
また、主制御部８は、各リール４１ａ，４１ｂ，４１ｃに停止表示される図柄の組合せを判定し、所定の図柄の組合せのときには、メダル払出装置６に対して所定数のメダルを払い出す制御を行い、メダルをメダル払出口６ｂから払い出す。
【００２０】
以上のような構成を備えた遊技機においては、上述したように、各リール４１ａ，４１ｂ，４１ｃの回転を停止させる停止スイッチ装置１０−１が操作手段として前扉１ａの前面中程に設けられている。
停止スイッチ装置１０−１には、遊技者によって押圧操作される停止ボタン１１が設けられており（図４参照）、この停止ボタン１１が押圧操作されると、この操作が主制御部８で検出され、リール４１ａ，４１ｂ，４１ｃの回転を停止させる制御が行われる。
【００２１】
この停止スイッチ装置１０−１において、停止ボタン１１ａ，１１ｂ，１１ｃが押圧操作される方向の前方には、この停止ボタン１１ａ，１１ｂ，１１ｃが操作されたことを検知するセンサが設けられており、停止ボタン１１ａ，１１ｂ，１１ｃの近傍で静電気を発生させる不正行為が行われた場合には、そのセンサが実装された基板２４に大電流が流れ、さらにこの基板２４からハーネスを通して主制御部８の制御基板に放電電流が流されて誤動作を引き起こし、不正にメダルを払い出させるといった事態が生じていた。
本発明の実施形態に係る停止スイッチ装置１０−１は、その不正行為により不正にメダルが払い出される事態を防止するために、投光素子２１と受光素子２２と発光素子２３と基板２４が一つのユニットケース２５に収納されてユニット化された構成となっている。
以下、その停止スイッチ装置１０−１について、図４〜図８を参照して説明する。
【００２２】
［停止スイッチ装置］
これらの図に示すように、停止スイッチ装置１０−１は、遊技者により押圧操作される操作部としての複数の停止ボタン１１（１１ａ，１１ｂ，１１ｃ）と、これら停止ボタン１１（１１ａ，１１ｂ，１１ｃ）を押圧方向への移動可能に収容する本体ケース１２とを備えた停止ボタン用の操作ユニットであり、さらに、図４に示すように、ベース１３、制御ユニット２０ａ（２０ａ１、２０ａ２、２０ａ３）などを備えて構成されている。なお、停止ボタン１１（１１ａ，１１ｂ，１１ｃ）のように、同一の構造を有する構成部品が複数設けられるものについては、それぞれに異なる識別子（ａ，ｂ，ｃ）を付して別体の構成部品であることを明示するとともに、それら別体の構成部品に共通する機能や構造を説明する場合などには、その識別子を適宜省略する。
【００２３】
停止ボタン１１は、押圧操作を受け付け可能な可動部であって、押圧操作を受け付け可能な操作面１１１を有する操作受付部１１２と、操作受付部１１２の背面から後方に向けて突出形成された軸部１１３とを有し、押圧操作された方向に移動するとともに、軸部１１３に挿入されるバネ１１４により操作方向とは反対の方向に付勢されながら本体ケース１２に取り付けられている。
【００２４】
制御ユニット２０ａは、停止ボタン１１が押圧操作されたことを検知する機能と、停止ボタン１１の操作面１１１を照明する機能と、を実行する電子部品の集合ユニットであって、赤外線などの所定の波長の光を検知光として出射する赤外線ＬＥＤなどの投光素子２１と、その検知光を受光するフォトトランジスタなどの受光素子２２と、可視光を放射するＬＥＤなどの発光素子２３（２３ａ、２３ｂ、２３ｃ）と、これら投光素子２１と受光素子２２と発光素子２３が実装された基板２４と、これら投光素子２１と受光素子２２と発光素子２３と基板２４とが収納される収納部材としてのユニットケース２５と、ユニットケース２５の底面開口２５１を閉塞する蓋部２６とを有している。
【００２５】
ユニットケース２５は、底面に開口２５１を有する中空厚板状の基部２５２と、この基部２５２の上面２５３から立設されるとともに上面を有する矩形で筒状の矩形筒状部２５４（２５４ａ、２５４ｂ）と、同じく基部２５２の上面２５３から立設されるとともに上面２５６を有する円筒形状の円筒部２５５（２５５ａ、２５５ｂ、２５５ｃ）とを有して形成されている。
矩形筒状部２５４は、基部２５２の上面２５３からは二つ立設されており、一の矩形筒状部２５４ａは、投光素子２１が収納される第一収納部として形成されており、他の一の矩形筒状部２５４ｂは、受光素子２２が収納される第二収納部として形成されている。また、これら矩形筒状部２５４ａ、２５４ｂのそれぞれの筒状中空部は、基部２５２の中空と連通している。
円筒部２５５は、基部２５２の上面２５３からは複数（図５等においては、三つ）立設されており、発光素子２３を収納する第三収納部として形成されている。また、これら複数の円筒部２５５のそれぞれの筒状中空部は、基部２５２の中空と連通している。
【００２６】
このような形状を有するユニットケース２５に対しては、投光素子２１と受光素子２２と発光素子２３と基板２４が、次の要領で収納される。
投光素子２１と受光素子２２と発光素子２３が実装された基板２４のその実装面２４１がユニットケース２５の底面開口２５１に対向するような向きで、これらユニットケース２５と当該基板２４とを配置し、その底面開口２５１に対して当該基板２４を挿入する。この挿入に際しては、その基板２４に実装された投光素子２１を一の矩形筒状部２５４ａに収納し、受光素子２２を他の一の矩形筒状部２５４ｂに収納し、複数の発光素子２３を複数の円筒部２５５のそれぞれに収納し、基板２４を基部２５２に収納する。そして、その収納の完了後、ユニットケース２５の底面開口２５１に蓋部２６を嵌合して当該開口２５１を閉塞する。これにより、投光素子２１と受光素子２２と発光素子２３と基板２４がユニットケース２５に収納されるとともに、それら投光素子２１等がユニットケース２５及び蓋部２６により完全に覆い隠された状態となり、これらが一つのユニットとして構成される。
【００２７】
このようにユニット化された制御ユニット２０ａは、本体ケース１２の背面開口に嵌合されたベース１３の裏面１３２に取り付けられる。
ベース１３は、本体ケース１２の背面開口と略同じ形状に形成された板状部材であって、その背面開口に嵌合される。また、ベース１３の所定箇所には、円形に穿設されたネジ挿入孔１３１が一又は二以上形成されており、このネジ挿入孔１３１にネジ１４を挿入し、本体ケース１２の雌ネジ（図示せず）に螺入することで、本体ケース１２の背面開口を閉塞する位置にベース１３を螺着する。
さらに、ベース１３の裏面１３２には、制御ユニット２０ａの基部２５２の上面２５３の外周形状と略同じ形状で凹設された取付凹部１３３が、制御ユニット２０ａと同数形成されている。そして、取付凹部１３３の凹状底部には、制御ユニット２０ａの矩形筒状部２５４や円筒部２５５を挿通するための挿通孔１３４が穿設されている。これら複数の挿通孔１３４にそれぞれ矩形筒状部２５４又は円筒部２５５を挿通し、さらに、制御ユニット２０ａの基部２５２を取付凹部１３３に嵌合し、その基部２５２に形成されたネジ挿入孔２５７にネジ１５を挿入し、取付凹部１３３の雌ネジ部１３５に螺入することで、制御ユニット２０ａを取付凹部１３３に固定することができる。
【００２８】
このようにベース１３の裏面１３２に固定された制御ユニット２０ａは、前述した構成を備えることにより、当該停止スイッチ装置１０−１を対象とする不正行為を効果的に防止する。
例えば、投光素子２１等が実装された基板２４は、それら投光素子２１等とともに、一のユニットケース２５の内部に収納されている。また、制御ユニット２０ａは、ベース１３の裏面１３２に取り付けられる。このことから、本体ケース１２と停止ボタン１１との隙間と基板２４との間には、ベース１３やユニットケース２５が介在して、それら隙間と基板２４との間が連通していない構造となっている。つまり、基板２４は、本体ケース１２と停止ボタン１１との隙間からはアクセス不能となっている。よって、電子ライターなどを用いて操作面１１１の外部又は本体ケース１２と停止ボタン１１との隙間で静電気を発生させる不正行為が行われた場合、その静電気は、ベース１３やユニットケース２５により遮蔽されて、基板２４に到達することができない。このため、その静電気の衝撃に伴って放電電流が流れて基板２４が破壊されるといった事態を防止できる。また、基板２４から主制御基板に放電電流が流れて不正にメダルが払い出されるといった事態を回避できる。
【００２９】
また、リード線を用いて不正行為が行われた場合でも、本体ケース１２と停止ボタン１１との隙間から挿入されたリード線の先端が、ベース１３又はユニットケース２５（ユニットケース２５の場合は矩形筒状部２５４又は円筒部２５５）のいずれかに必ず当接し、基板２４に到達できない。このことから、そのリード線の先端から発生した静電気の影響を受けて基板２４が破壊されるといった事態を防止できる。また、基板２４から主制御基板に放電電流が流れて不正にメダルが払い出されるといった事態を回避できる。
さらに、制御ユニット２０ａは、ベース１３の裏面１３２、すなわち停止ボタン１１の操作面１１１から見て当該停止スイッチ装置１０−１における最も遠い位置に取り付けられる。しかも、基板２４が収納されるユニットケース２５の基部２５２は、ベース１３の外側に位置している。このため、例えば、電子ライターを用いて操作面１１１の外部から送り込まれた静電気が基板２４に到達しにくい構造となっている。
【００３０】
制御ユニット２０ａにおいて、投光素子２１、受光素子２２、発光素子２３は、それぞれ次のように動作する。
一の矩形筒状部２５４ａに収納された投光素子２１から出射された検知光が、他の一の矩形筒状部２５４ｂに収納された受光素子２２で受光されると、受光素子２２は、検知光を受光していることを示す検知信号を主制御部８へ出力する。主制御部８は、入力した検知信号にもとづいて、停止ボタン１１が操作されていないものと判断する。
また、投光素子２１が収納された一の矩形筒状部２５４ａと受光素子２２が収納された他の一の矩形筒状部２５４ｂとの間に遮光片１１５が進入して投光素子２１から出射された検知光の伝播経路（光軸）が遮光されると、受光素子２２がその検知光を受光しなくなり、受光素子２２は、検知光を受光していないことを示す検知信号を主制御部８へ出力する。主制御部８は、入力した検知信号にもとづいて、停止ボタン１１が操作されたものと判断する。（又は、検知光を受光していない受光素子２２からは検知信号が出力されなくなり、主制御部８は、受光素子２２から検知信号が送られてこないことをもって、停止ボタン１１が操作されたものと判断する。）
さらに、円筒部２５５に収納された発光素子２３から放射された照明光は、その円筒部２５５の上面２５６を含む上部から外方へ放出され、停止ボタン１１の操作面１１１や本体ケース１２をその背面から照明する。特に、発光素子２３からの照明光は、円筒部２５５の立設方向前方に位置する停止ボタン１１の操作面１１１の縁部１１６をその背面から照明する。
【００３１】
ここで、二つの矩形筒状部２５４ａ、２５４ｂと三つの円筒部２５５ａ、２５５ｂ、２５５ｃは、上述したように、いずれも基部２５２の上面２５３に立設されているが、これらは互いに離間した位置に形成されており、かつ、三つの円筒部２５５ａ、２５５ｂ、２５５ｃは、いずれも二つの矩形筒状部２５４ａ、２５４ｂの間には配置されておらず、それら二つの矩形筒状部２５４ａ、２５４ｂを取り囲むような位置に配置されている。また、円筒部２５５の立設方向の高さは、矩形筒状部２５４の立設方向の高さよりも高くなっている。このため、一の矩形筒状部２５４ａに収納されている投光素子２１から出射された検知光は、円筒部２５５により遮光されることなく、他の一の矩形筒状部２５４ｂに収納されている受光素子２２に到達することができる。また、円筒部２５５に収納されている発光素子２３から放射された照明光は、矩形筒状部２５４により遮光されることなく、停止ボタン１１の操作面１１１の縁部１１６に達することができる。
このように、二つの矩形筒状部２５４ａ、２５４ｂと三つの円筒部２５５ａ、２５５ｂ、２５５ｃは、投光素子２１から受光素子２２へ向かって出射された検知光と発光素子２３から放射された照明光とが干渉しないような形状で形成されている。
【００３２】
また、それら投光素子２１等が収納されたユニットケース２５は、赤外線が透過する材料で形成されており、投光素子２１から出射された赤外線である検知光を透過させることができる。このことから、二つの矩形筒状部２５４ａ、２５４ｂにおいてそれぞれ対向する面には、投光素子２１から出射される検知光の伝播する経路上に開口（スリット）が形成されていない。これにより、その開口から静電気が進入するのを阻止できる。よって、静電気の発生に伴い投光素子２１や受光素子２２を通して基板２４に大電流が流れて基板２４が破壊されるといった事態を防止できる。また、基板２４から主制御基板に放電電流が流れて不正にメダルが払い出されるといった事態を回避できる。
しかも、このようにユニットケース２５には、開口が形成されないことから、塵や埃などが当該ユニットケース２５の内部に進入するのを防止可能な防塵タイプの制御ユニット２０ａとして構成できる。
また、ユニットケース２５は、赤外線を透過させるとともに可視光も透過する材料（あるいは、透明又は半透明の材料）で形成されている。このため、ユニットケース２５は、発光素子２３から放射された照明光も透過する。よって、発光素子２３から放射された光は、ユニットケース２５を透過して、停止ボタン１１の操作面１１１の縁部１１６をその背面から照明することができる。
【００３３】
このユニットケース２５には、前述したように、投光素子２１と受光素子２２と複数の発光素子２３（２３ａ、２３ｂ、２３ｃ）が実装された基板２４が収納されている。
ここで、基板２４の実装面２４１を直交上方から見た場合、対向配置された投光素子２１と受光素子２２との間の中間点を中心とする円周上に、複数の発光素子２３が配置されている。具体的に、図５に示す場合においては、投光素子２１から出射された光の伝播経路（光軸）よりも上方に発光素子２３が二つ配置され、下方に一つ配置されている。
また、投光素子２１と受光素子２２との間の中間点と各発光素子２３との距離（その中間点を中心とする円周の半径）は、停止ボタン１１の操作面１１１の半径と同一又は近似している。
さらに、発光素子２３や基板２４等が収納されたユニットケース２５がベース１３の裏面１３２に固定された状態では、ユニットケース２５の矩形筒状部２５４と円筒部２５５が、それぞれベース１３の正面１３６から直交方向に延伸した状態となるが、この円筒部２５５の延伸方向前方に、停止ボタン１１の操作面１１１の縁部１１６が位置している。
【００３４】
このような構成により、発光素子２３から放射された光が円筒部２５５の延伸方向前方に向かって伝播して、所定の金属で形成された停止ボタン１１においてテーパ状に形成された操作面１１１の縁部１１６を背後から照明することができ、この縁部１１６を明るく発光させることができる。
また、基板２４の実装面２４１において、投光素子２１及び受光素子２２の周囲に複数の発光素子２３を配置する構成としたので、制御ユニット２０ａを小型化できる。
【００３５】
なお、ユニットケース２５の底面開口２５１を閉塞する蓋部２６には、その中央に矩形の開口２６１が形成されており、基板２４の裏面２４２（投光素子２１等が立設されている実装面２４１とは反対側の面）に配設されたコネクタ２７が挿通可能となっている。
コネクタ２７は、基板２４の裏面２４２に装着されており、基板２４を介して投光素子２１と受光素子２２と発光素子２３のそれぞれに接続されるとともに、投光素子２１に電流を流すための配線と、受光素子２２から出力された検知信号を通すための配線と、発光素子２３に電流を流して発光させるための配線が外部から接続される。
【００３６】
また、図４〜図８に示した停止スイッチ装置１０−１においては、制御ユニット２０ａのユニットケース２５における複数の円筒部２５５のそれぞれの上面２５６が閉塞した形状に形成されているが、円筒部２５５は、この形状に限るものではなく、例えば、図９に示すように、それら円筒部２５５の上面２５６に開口を形成し、ここに可視光を透過する材料、又は、透明若しくは半透明の材料で形成されたキャップ２８を覆い被せるようにすることができる。
これにより、発光素子２３から放射された照射光のうち停止ボタン１１の操作面１１１の縁部１１６に到達する照射光の光量を多くすることができ、その縁部１１６をより明るく照明することができる。
しかも、この場合、発光素子２３から放射された光がキャップ２８を透過すればよく、ユニットケース２５を透過しなくてもよいため、このユニットケース２５を形成する材料として、投光素子２１からの赤外線のみを透過し、可視光を透過しない材料を用いることができる。
【００３７】
また、図４〜図９に示した停止スイッチ装置１０−１においては、発光素子２３やこれを収納する円筒部２５５をそれぞれ三つずつ設けた構成としているが、三つずつに限るものではなく、一つずつ又は複数ずつであってもよい。具体例として、図１０に示す場合においては、停止スイッチ装置１０−２における制御ユニット２０ｂ（２０ｂ１、２０ｂ２、２０ｂ３）には、円筒部２５５が一つのみ設けられ、基板２４（図１０に図示せず）には、発光素子２３が一つのみ実装される。さらに、図１０に図示しない投光素子２１と受光素子２２と発光素子２３と基板２４が一のユニットケース２５に収納され、これらが一つのユニットとして構成される。そして、この制御ユニット２０ｂがベース１３の裏面１３２に取り付けられ、矩形筒状部２５４と円筒部２５５がそれぞれ本体ケース１２の内部に露出する構造となる。
このように、図１０に示す構成においても、図４〜図９に示した構成と同様に、停止ボタン１１の外部又は停止ボタン１１と本体ケース１２との隙間で静電気を発生させる不正行為が行われた場合でも、この静電気がユニットケース２５に収納された基板２４に達することができないことから、不正にメダルが払い出されたり、基板２４が破壊されたりするといった事態を防止できる。
【００３８】
また、図４〜図１０に示した停止スイッチ装置１０−１、１０−２においては、停止ボタン１１が三つずつ備えられ、これに伴って制御ユニット２０ａ、２０ｂも三つずつ設けられた構成となっている。つまり、三つの停止ボタン１１が、それぞれ個別に本体ケース１２に収容され、かつ、三つの制御ユニット２０ａ、２０ｂが、それぞれ個別に、本体ケース１２の背面開口に嵌合されたベース１３に着脱可能に取り付けられている。このため、一の停止ボタン１１又は制御ユニット２０ａ、２０ｂが何らかの理由により故障した場合でも、この故障した停止ボタン１１又は制御ユニット２０ａ、２０ｂを交換すればよく、他の停止ボタン１１又は制御ユニット２０ａ、２０ｂは、交換することなくそのまま継続して使用できる。よって、交換費用を最小限に抑えることができる。
【００３９】
このような効果は、従来の停止スイッチ装置との比較において顕著に奏効する。従来の停止スイッチ装置の中には、三つの停止ボタン１１のそれぞれに対応するセンサや発光素子２３が一枚の基板に配設されたものがあった。この場合、停止ボタン１１の一つが故障すると、これに接続された基板も交換を余儀なくされ、結局停止スイッチ装置全体を交換しなければならなかった。
これに対し、本実施形態の停止スイッチ装置１０−１、１０−２は、上述したように、三つの停止ボタン１１と三つの制御ユニット２０ａ、２０ｂがそれぞれ別個独立しているため、故障した一の停止ボタン１１又は制御ユニット２０ａ、２０ｂを交換すればよく、停止スイッチ装置１０−１、１０−２の全体を交換する必要はない。よって、交換費用を最小限に抑えることができ、当該停止スイッチ装置１０の継続利用が可能となる。
【００４０】
また、図４〜図１０においては、停止スイッチ装置１０−１、１０−２に制御ユニット２０ａ、２０ｂを設けた例を示したが、制御ユニット２０を内蔵可能な操作スイッチ装置は、停止スイッチ装置１０−１、１０−２に限るものではなく、例えば、ＭＡＸベットボタン３０などもその対象とすることができる。
ＭＡＸベットボタン３０に制御ユニット２０ｃを設けた構成を図１１に示す。この図１１に示すＭＡＸベットボタン３０は、遊技者により直接操作されるキャップ状の操作部材３１の内部に、発光素子２３からの照明光を拡散するための拡散板３２を嵌合し、この操作部材３１を有底略円筒形状の可動部材３３の開口上面に取り付け、この可動部材３３を円筒形状の本体ケース３４の上面開口から挿入する。また、図１１に図示しない投光素子２１と受光素子２２と発光素子２３と基板２４が収納された制御ユニット２０ｃを円筒形状の支持部材３５の底面部分に取り付け、この支持部材３５を本体ケース３４の底部開口から嵌合する。
【００４１】
この構成において、操作部材３１が押圧操作されると、可動部材３３が本体ケース３４の内部でその操作方向に移動し、この可動部材３３の底面に形成された遮光片３６が、制御ユニット２０ｃにおける投光素子２１から受光素子２２への検知光の伝播経路を遮断し、この遮光されたことを示す検知信号が受光素子２２から出力される。
このような構成によれば、制御ユニット２０ｃのユニットケース２５の内部に基板２４が収納された構造となっているので、操作部材３１の外部又は操作部材３１と本体ケース３４との隙間で静電気を発生させる不正行為が行われた場合でも、その静電気の衝撃が基板２４に達しないため、不正にメダルが払い出される事態を防止できる。
【００４２】
以上説明したように、本実施形態の操作スイッチ装置及び遊技機によれば、基板が収納部材の内部に収納されているため、停止ボタンの外部又は停止ボタンと本体ケースとの隙間で発生した静電気による衝撃が操作基板に到達するのを阻止できる。これにより、不正にメダルが払い出される不正行為を防止できる。
また、その静電気による衝撃が操作基板に到達しない構造としたので、この操作基板に放電電流が流れて破壊される事態を回避できる。
【００４３】
以上、本発明の操作スイッチ装置及び遊技機の好ましい実施形態について説明したが、本発明に係る操作スイッチ装置及び遊技機は上述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能であることは言うまでもない。
例えば、上述した実施形態では、遊技機の例としてスロットマシンを挙げたが、パチンコ機やパロットなどであってもよい。
また、上述した実施形態では、制御ユニットを内蔵可能な操作スイッチ装置として、停止スイッチ装置やＭＡＸベットボタンを挙げたが、これらに限るものではなく、例えば、パチンコ機に設けられて演出の切り換えなどを行うためのチャンスボタンを対象とすることができる。この場合、制御ユニットに収納される発光素子の数を一つとすることができる。
【００４４】
さらに、制御ユニットのユニットケースの円筒部は、基部や矩形筒状部とは別体で形成することができる。この場合、円筒部は、透明又は半透明の材料で形成することができる。また、基部に円筒部を取り付ける場合は、基部の上面に円形状の貫通孔を穿設しておき、円筒部の底部開口の縁部にフランジ部を形成し、この円筒部を基部の中空内部から貫通孔に挿通し、その貫通孔の内側周縁の段差に円筒部のフランジ部を係止させて取り付けることができる。あるいは、基部と円筒部との接触部分を超音波溶着などにより接合することもできる。
【符号の説明】
【００４５】
１  スロットマシン（遊技機）
１０（１０−１、１０−２）  停止スイッチ装置
１１（１１ａ，１１ｂ，１１ｃ）  停止ボタン（操作部）
１１１  操作面
１１５  遮光片
１１６  縁部
１２  本体ケース
２０（２０ａ１、２０ａ２、２０ａ３、２０ｂ１、２０ｂ２、２０ｂ３、２０ｃ）  制御ユニット
２１  投光素子
２２  受光素子
２３（２３ａ、２３ｂ、２３ｃ）  発光素子
２４  基板
２５  ユニットケース（収納部材）
２５１  底面開口
２５２  基部
２５３  上面
２５４（２５４ａ、２５４ｂ）  矩形筒状部（第一収納部、第二収納部）
２５５（２５５ａ、２５５ｂ、２５５ｃ）  円筒部（第三収納部）
３０  ＭＡＸベットボタン
【図１】
0006405574.tif 000002
【図２】
0006405574.tif 000003
【図３】
0006405574.tif 000004
【図４】
0006405574.tif 000005
【図５】
0006405574.tif 000006
【図６】
0006405574.tif 000007
【図７】
0006405574.tif 000008
【図８】
0006405574.tif 000009
【図９】
0006405574.tif 000010
【図１０】
0006405574.tif 000011
【図１１】
0006405574.tif 000012