(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
バンパカバーの端縁に設けられた係合部と車両ボディに固定されたサポート部材の被係合部とを弾性変形を利用して係合させて、前記バンパカバーを車両ボディに連結する車両のバンパカバー連結構造であって、
前記バンパカバーの端縁には、その端縁に沿って係合部と係合解除部とが形成されており、
前記バンパカバーの端縁の係合部と前記サポート部材の被係合部とが係合している状態から前記バンパカバーをそのバンパカバーの端縁に沿う方向に移動させることで、前記サポート部材の被係合部を弾性変形させずに前記係合解除部を前記サポート部材の被係合部の位置まで導けるように構成されている車両のバンパカバー連結構造。
【請求項２】
バンパカバーの端縁に設けられた係合部を車両ボディに固定されたサポート部材の被係合部に係合させて、前記バンパカバーを車両ボディに連結する車両のバンパカバー連結構造であって、
前記バンパカバーの端縁には、その端縁に沿って係合部と係合解除部とが形成されており、
前記バンパカバーの端縁の係合部と前記サポート部材の被係合部とが係合している状態から前記バンパカバーをそのバンパカバーの端縁に沿う方向に移動させ、前記係合解除部を前記サポート部材の被係合部の位置まで導けるように構成されており、
前記サポート部材には、前記バンパカバーの端縁に沿う方向にそのバンパカバーをガイド可能なガイド部が設けられており、
前記サポート部材のガイド部は、前記バンパカバーの端縁を収納する溝状部と、その溝状部の側壁に形成されて前記バンパカバーの端縁を厚み方向から挟む複数の突起とから構成されている車両のバンパカバー連結構造。
【請求項３】
請求項１又は請求項２のいずれかに記載された車両のバンパカバー連結構造であって、
前記バンパカバーは、車幅方向に延びる第１カバー部と、車両前後方向に延びる第２カバー部と、前記第１カバー部と第２カバー部との間に設けられて、傾斜部を有する湾曲部とを備えており、
前記湾曲部の傾斜部は、前記第１カバー部の上端に連続するとともに、その上端から車幅方向外側方向に離れるにつれて高くなるように傾斜しており、
前記バンパカバーの端縁は、前記湾曲部の傾斜部の前方端縁に上下方向に延びるように設けられており、
前記バンパカバーの端縁に沿う方向が上下方向である車両のバンパカバー連結構造。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれかに記載された車両のバンパカバー連結構造であって、
前記係合部と係合解除部間で、前記バンパカバーの端縁の断面形状が前記係合部の断面形状から係合解除部の断面形状まで徐々に変化する構成である車両のバンパカバー連結構造。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれかに記載された車両のバンパカバー連結構造であって、
前記バンパカバーの係合部と前記サポート部材の被係合部との係合方向は、そのバンパカバーの端縁に沿う方向に対して直角方向であって車両前後方向と一致している車両のバンパカバー連結構造。
【請求項６】
請求項５に記載された車両のバンパカバー連結構造であって、
前記バンパカバーの係合解除部は、そのバンパカバーの係合部に対して下方に形成されている車両のバンパカバー連結構造。
【請求項７】
請求項１から請求項６のいずれかに記載された車両のバンパカバー連結構造であって、
前記サポート部材の被係合部は、前記バンパカバーの端縁が挿入可能な溝状に形成されて、その溝の開口縁に爪部が形成されており、
前記バンパカバーの係合部は、そのバンパカバーの端縁が前記サポート部材の溝状の被係合部に挿入される際に前記爪部が係合する段差部であり、
前記バンパカバーの係合解除部は、前記爪部が係合不能に構成された平坦部である車両のバンパカバー連結構造。
【請求項８】
請求項２から請求項７のいずれかに記載された車両のバンパカバー連結構造であって、
前記サポート部材は、所定部位が車両ボディに固定されたランプユニットに連結された状態で、他の部位が前記車両ボディに固定されており、
前記サポート部材のガイド部は、前記ランプユニットに沿って配置されている車両のバンパカバー連結構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バンパカバーの端縁に設けられた係合部を車両ボディに固定されたサポート部材の被係合部に係合させて、前記バンパカバーを車両ボディに連結する車両のバンパカバー連結構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両のバンパカバー連結構造に関する技術が特許文献１に記載されている。特許文献１に記載の技術は、図１５に示すように、フロントバンパのバンパカバー１００の後端上部を車両のフロントフェンダ１０２に連結する技術である。フロントフェンダ１０２の先端窪み部１０２ｋには、図１６に示すように、樹脂製のバンパサポート１０４が固定されている。バンパサポート１０４には、一対の縦壁部１０４ｋによって溝状部１０４ｍが形成されており、その一方の縦壁部１０４ｋの上端位置に溝状部１０４ｍの開口を塞ぐように爪部１０４ｔが設けられている。
【０００３】
バンパカバー１００の裏面には、バンパサポート１０４の爪部１０４ｔに当接して一方の縦壁部１０４ｋを押し広げるように弾性変形させ、溝状部１０４ｍに挿入されるフランジ状板部１０１が突出形成されている。そして、バンパカバー１００のフランジ状板部１０１の所定位置にバンパサポート１０４の爪部１０４ｔが弾性的に係合可能な開口１０１ｈが形成されている。これにより、バンパカバー１００のフランジ状板部１０１をバンパサポート１０４の溝状部１０４ｍに押し込んで、開口１０１ｈと爪部１０４ｔとを係合させることで、バンパカバー１００を車両のフロントフェンダ１０２に連結することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−８８１１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記した構造では、バンパカバー１００の裏面に形成されたフランジ状板部１０１をバンパサポート１０４の溝状部１０４ｍに押し込み、開口１０１ｈと爪部１０４ｔとを係合させて、バンパカバー１００を車両のフロントフェンダ１０２に連結する。このため、例えば、バンパカバー１００を補修等するために、車両のフロントフェンダ１０２から外す場合には、バンパカバー１００のフランジ状板部１０１の開口１０１ｈとバンパサポート１０４の爪部１０４ｔとの係合を解除する必要がある。フランジ状板部１０１の開口１０１ｈ、及びバンパサポート１０４の爪部１０４ｔは、バンパカバー１００の裏側に設けられているため、両者１０１ｈ，１０４ｔの係合を解除するのは手間が掛かる。このため、バンパカバー１００（フランジ状板部１０１）の開口１０１ｈとバンパサポート１０４の爪部１０４ｔとの係合を解除する際に両者１０１ｈ，１０４ｔを変形、あるいは損傷させることがある。このため、バンパカバー１００を再び車両のフロントフェンダ１０２に連結する際の連結信頼性が低下することになる。
【０００６】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであり、本発明が解決しようとする課題は、バンパカバーの係合部と車両ボディのサポート部材の被係合部との係合を解除する際、前記係合部と被係合部とが変形、損傷等しないようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記した課題は、各請求項の発明によって解決される。請求項１の発明は、バンパカバーの端縁に設けられた係合部と車両ボディに固定されたサポート部材の被係合部とを弾性変形を利用して係合させて、前記バンパカバーを車両ボディに連結する車両のバンパカバー連結構造であって、前記バンパカバーの端縁には、その端縁に沿って係合部と係合解除部とが形成されており、前記バンパカバーの端縁の係合部と前記サポート部材の被係合部とが係合している状態から前記バンパカバーをそのバンパカバーの端縁に沿う方向に移動させることで、前記サポート部材の被係合部を弾性変形させずに前記係合解除部を前記サポート部材の被係合部の位置まで導けるように構成されている。
【０００８】
本発明によると、バンパカバーの端縁の係合部とサポート部材の被係合部とが係合している状態から前記バンパカバーをそのバンパカバーの端縁に沿う方向に移動させ、係合解除部を前記サポート部材の被係合部の位置まで導くことができる。即ち、バンパカバーの端縁の係合部とサポート部材の被係合部とが係合している状態からバンパカバーをそのバンパカバーの端縁に沿う方向に移動させることで、バンパカバーをサポート部材から外せるようになる。このため、バンパカバーの係合部とサポート部材の被係合部間に無理な力を加えずに両者の係合を解除できるようになり、バンパカバーの係合部とサポート部材の被係合部とが損傷、あるいは変形しなくなる。このため、バンパカバーを車両ボディに再度連結する際の連結信頼性が低下しない。
【０００９】
請求項２の発明は、バンパカバーの端縁に設けられた係合部を車両ボディに固定されたサポート部材の被係合部に係合させて、前記バンパカバーを車両ボディに連結する車両のバンパカバー連結構造であって、前記バンパカバーの端縁には、その端縁に沿って係合部と係合解除部とが形成されており、前記バンパカバーの端縁の係合部と前記サポート部材の被係合部とが係合している状態から前記バンパカバーをそのバンパカバーの端縁に沿う方向に移動させ、前記係合解除部を前記サポート部材の被係合部の位置まで導けるように構成されており、前記サポート部材には、前記バンパカバーの端縁に沿う方向にそのバンパカバーをガイド可能なガイド部が設けられており、前記サポート部材のガイド部は、前記バンパカバーの端縁を収納する溝状部と、その溝状部の側壁に形成されて前記バンパカバーの端縁を厚み方向から挟む複数の突起とから構成されている。このため、バンパカバーを端縁に沿う方向に移動させる際の作業が容易になる。また、サポート部材のガイド部に対するバンパカバーの端縁の摺動抵抗を小さくできる。
【００１０】
請求項３の発明によると、バンパカバーは、車幅方向に延びる第１カバー部と、車両前後方向に延びる第２カバー部と、前記第１カバー部と第２カバー部との間に設けられて、傾斜部を有する湾曲部とを備えており、前記湾曲部の傾斜部は、前記第１カバー部の上端に連続するとともに、その上端から車幅方向外側方向に離れるにつれて高くなるように傾斜しており、前記バンパカバーの端縁は、前記湾曲部の傾斜部の前方端縁に上下方向に延びるように設けられており、前記バンパカバーの端縁に沿う方向が上下方向である。
【００１１】
請求項４の発明によると、係合部と係合解除部間で、バンパカバーの端縁の断面形状が前記係合部の断面形状から係合解除部の断面形状まで徐々に変化する構成である。このため、バンパカバーの係合部とサポート部材の被係合部とが係合している状態からバンパカバーの係合解除部をスムーズにサポート部材の被係合部まで導けるようになる。
【００１２】
請求項５の発明によると、バンパカバーの係合部とサポート部材の被係合部との係合方向は、そのバンパカバーの端縁に沿う方向に対して直角方向であって車両前後方向と一致している。このため、バンパカバーを車両ボディに対して車両前後方向から押付けることで、バンパカバーの係合部とサポート部材の被係合部とを係合させることができる。
【００１３】
請求項６の発明によると、バンパカバーの係合解除部は、そのバンパカバーの係合部に対して下方に形成されている。これにより、バンパカバーを上方に動かすことで、バンパカバーをサポート部材から取外せるようになる。
【００１４】
請求項７の発明によると、サポート部材の被係合部は、バンパカバーの端縁が挿入可能な溝状に形成されて、その溝の開口縁に爪部が形成されており、前記バンパカバーの係合部は、そのバンパカバーの端縁が前記サポート部材の溝状の被係合部に挿入される際に前記爪部が係合する段差部であり、前記バンパカバーの係合解除部は、前記爪部が係合不能に構成された平坦部である。
【００１５】
請求項８の発明によると、サポート部材は、所定部位が車両ボディに固定されたランプユニットに連結された状態で、他の部位が前記車両ボディに固定されており、前記サポート部材のガイド部は、前記ランプユニットに沿って配置されている。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によると、バンパカバーの係合部と車両ボディのサポート部材の被係合部との係合を解除する際、前記係合部と被係合部とが変形、損傷等しなくなる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態１に係るバンパカバー連結構造を備える車両の後方模式斜視図である。
【図２】車両ボディとリヤバンパカバーとを表す分解斜視図である。
【図３】リヤバンパカバーの右半分を左後方から見た斜視図である。
【図４】リヤバンパカバーの段差部と平坦部とを備える連結用端縁を表す斜視図（図３のIV矢視図）である。
【図５】リヤバンパカバーの連結用端縁における上部の段差部の平断面図（図４のV-V矢視断面図）である。
【図６】リヤバンパカバーの連結用端縁における下部の段差部の平断面図（図４のVI-VI矢視断面図）である。
【図７】リヤバンパカバーの連結用端縁における平坦部の平断面図（図４のVII-VII矢視断面図）である。
【図８】バンパサポートの固定状態を表す斜視図（図２のVIII矢視拡大図）である。
【図９】バンパサポートの斜視図である。
【図１０】バンパサポートの被係合部を表す平断面図（図９のX-X矢視断面図）、及び被係合部と係合前におけるリヤバンパカバーの連結用端縁の平断面図である。
【図１１】バンパサポートのガイド部を表す平断面図（図９のXI-XI矢視断面図）、及びガイド部と嵌合前におけるリヤバンパカバーの連結用端縁の平断面図である。
【図１２】バンパサポートの被係合部とリヤバンパカバーの連結用端縁の段差部（係合部）との係合状態を表す平断面図である。
【図１３】バンパサポートのガイド部とリヤバンパカバーの連結用端縁との嵌合状態を表す平断面図である。
【図１４】リヤバンパカバーを車両ボディから外す状態を表す平断面図である。
【図１５】従来の車両のバンパカバー連結構造を表す斜視図である。
【図１６】図１５のXVI-XVI矢視断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
［実施形態１］
以下、図１から図１４に基づいて本発明の実施形態１に係る車両のバンパカバー連結構造について説明する。本実施形態に係る車両のバンパカバー連結構造は、図１に示すように、ワンボックス車両１０のボディ１２にリヤバンパカバー２０を正式にネジ等により取付ける前に、リヤバンパカバー２０をボディ１２の所定位置に連結する構造である。ここで、図中における前後左右、及び上下は前記ワンボックス車両１０（以下、車両１０という）の前後左右、及び上下に対応している。
【００１９】
＜車両１０のボディ１２の概要について＞
リヤバンパカバー連結構造について説明する前に、図１、図２に基づいて、車両１０のボディ１２の概要について簡単に説明する。車両１０のボディ１２の後部には荷物の積み下ろし等に使用されるドア開口部１２ｈが形成されており、そのドア開口部１２ｈがバックドア１３（図２では省略）により開閉可能に構成されている。ボディ１２のドア開口部１２ｈの下辺部分には左右方向に延びる横梁部１２ｙ（図２参照）が設けられており、その横梁部１２ｙの左右両側にドア開口部１２ｈを構成する左右の後端支柱部１２ｚが立設されている。そして、左右の後端支柱部１２ｚにバックランプユニット１４が取付けられている。また、ボディ１２の後部の左右側面にはリヤホイールハウス１２ａを備えるリヤフェンダパネル１２ｆ等が設けられている。そして、ボディ１２の横梁部１２ｙと、左右のバックランプユニット１４の下側と、左右のリヤフェンダパネル１２ｆの下窪み部１２ｋとがリヤバンパカバー２０により覆われている。
【００２０】
＜リヤバンパカバー２０について＞
リヤバンパカバー２０は、図１〜図３に示すように、ボディ１２の横梁部１２ｙを車両後方から覆う後面カバー部２２と、リヤフェンダパネル１２ｆの下窪み部１２ｋを車幅方向外側から覆う左右の側面カバー部２４と、後面カバー部２２と側面カバー部２４間に設けられた左右の湾曲部２５とから構成されている。そして、リヤバンパカバー２０の左右の側面カバー部２４と左右の湾曲部２５とが左右対称に形成されている。リヤバンパカバー２０の湾曲部２５の上辺部分は、後側傾斜上板部２５ｂと前側傾斜上板部２５ｆとにより山形に形成されている。
【００２１】
リヤバンパカバー２０の湾曲部２５の後側傾斜上板部２５ｂは、図２等に示すように、後面カバー部２２の上端に形成された上端平板部２２ｕと連続しており、その上端平板部２２ｕから車幅方向外側に離れるにつれて高くなるように所定角度で傾斜している。そして、湾曲部２５の後側傾斜上板部２５ｂの傾斜角度は、図１に示すように、その後側傾斜上板部２５ｂがバックドア１３の端縁とバックランプユニット１４の外周下側に合わせられるような角度に設定されている。リヤバンパカバー２０の湾曲部２５の前側傾斜上板部２５ｆは、図２に示すように、側面カバー部２４の上端に形成された上端平板部２４ｕと連続しており、その上端平板部２４ｕから車両後方に離れるにつれて高くなるように所定角度で傾斜している。そして、湾曲部２５の前側傾斜上板部２５ｆと後側傾斜上板部２５ｂとの境界位置には頂部２５ｔが形成されている。
【００２２】
リヤバンパカバー２０には、図２、図３に示すように、後面カバー部２２の上端平板部２２ｕと湾曲部２５の後側傾斜上板部２５ｂとの前端部分に内フランジ部２６が形成されている。内フランジ部２６は、バックドア１３の下端縁が重なる位置で、バックランプユニット１４の下側位置まで形成されている。即ち、リヤバンパカバー２０の湾曲部２５の後側傾斜上板部２５ｂには、図３に示すように、その後側傾斜上板部２５ｂの上部を除く部分に内フランジ部２６が形成されている。そして、リヤバンパカバー２０の内フランジ部２６がボディ１２のドア開口部１２ｈの端縁、即ち、横梁部１２ｙの上部と後端支柱部１２ｚの端縁とにネジ止めされるように構成されている。また、リヤバンパカバー２０の側面カバー部２４の前端縁にはリヤホイールハウス１２ａを構成する縦フランジ部２７ａが形成されており、側面カバー部２４の下端縁には下端フランジ部２７ｄが形成されている。そして、リヤバンパカバー２０の側面カバー部２４の縦フランジ部２７ａと下端フランジ部２７ｄとがリヤフェンダパネル１２ｆに、ネジ、及びクリップ等により固定される。
【００２３】
＜リヤバンパカバー連結構造について＞
リヤバンパカバー２０は、ネジ、及びクリップ等により車両１０のボディ１２に正式に固定される前に、そのリヤバンパカバー２０の湾曲部２５の上部がリヤバンパカバー連結構造によりボディ１２の所定位置に連結される。ここで、リヤバンパカバー連結構造は、車両１０の左右両側において左右対称に設けられている。このため、図３〜図１４に基づいて、代表して右側のリヤバンパカバー連結構造について説明する。
【００２４】
リヤバンパカバー連結構造は、リヤバンパカバー２０に設けられた連結用端縁２５０と、ボディ１２（後端支柱部１２ｚ）に固定され、前記連結用端縁２５０が係合可能なバンパサポート３０（図２参照）とから構成されている。リヤバンパカバー２０の連結用端縁２５０は、図２〜図４に示すように、内フランジ部２６より上側に位置する湾曲部２５の後側傾斜上板部２５ｂの前端縁に設けられている。湾曲部２５の後側傾斜上板部２５ｂの連結用端縁２５０は、図４に示すように、上部側で肉厚寸法が大きくなるように構成されている。また、連結用端縁２５０の裏面２５０ｍには、上下方向に長いＬ字形凹部２５１がほぼ一定の幅寸法で形成されている。Ｌ字形凹部２５１は、連結用端縁２５０の前端エッジ部２５２に対して平行（上下方向）に延びる縦向き凹部２５１ｔと、その縦向き凹部２５１ｔの下端位置から前端エッジ部２５２の位置まで前方に延びる横向き凹部２５１ｙとからＬ字形に構成されている。
【００２５】
Ｌ字形凹部２５１の縦向き凹部２５１ｔの前側壁部は、前端エッジ部２５２に沿って上下方向に延びる段差部２５４となっており、後記するバンパサポート３０の爪部３３ｋが係合可能に構成されている。また、Ｌ字形凹部２５１（縦向き凹部２５１ｔ）の上端壁部２５４ｕは、段差部２５４と係合したバンパサポート３０の爪部３３ｋに対して上方から当接可能に構成されている。
【００２６】
Ｌ字形凹部２５１は、縦向き凹部２５１ｔの上部位置から横向き凹部２５１ｙの位置まで、図４に示すように、凹部の深さ寸法が徐々に小さくなるように設定されている。このため、Ｌ字形凹部２５１（縦向き凹部２５１ｔ）の段差部２５４の高さ寸法（深さ寸法）は、図５（図４のV-V断面図）に示すように、縦向き凹部２５１ｔの上部位置で最も大きく、縦向き凹部２５１ｔの下部に近づくにつれて徐々に小さくなる（図６（図４のVI-VI断面図）参照）。そして、Ｌ字形凹部２５１の横向き凹部２５１ｙでは、図７（図４のVII-VII断面図）に示すように、前端エッジ部２５２に至る位置まで段差部が存在しない平坦面となっている。このため、Ｌ字形凹部２５１の横向き凹部２５１ｙを、以後、平坦部２５１ｙと呼ぶことにする。
即ち、リヤバンパカバー２０の後面カバー部２２が本発明の第１カバー部、左右の側面カバー部２４が本発明の第２カバー部に相当する。また、湾曲部２５の後側傾斜上板部２５ｂが湾曲部の傾斜部に相当し、後面カバー部２２の上端平板部２２ｕが本発明の第１カバー部の上端に相当する。また、リヤバンパカバー２０の連結用端縁２５０が本発明のバンパカバーの端縁に相当する。
【００２７】
＜バンパサポート３０について＞
バンパサポート３０は、図８、図９に示すように、リヤバンパカバー２０の連結用端縁２５０が係合可能なサポート部材であり、バックランプユニット１４の右下位置でボディ１２（後端支柱部１２ｚ）に固定されている。バンパサポート３０は、図９に示すように、ボディ１２に固定される固定フランジ部３７と、バックランプユニット１４のハウジング１４ｈに連結されるランプ側連結部３６とを備えている。固定フランジ部３７は、略横向き台形状に形成されており、その固定フランジ部３７の先端部にボルト（図示省略）が通されるボルト孔３７ｈが形成されている。ランプ側連結部３６は、図８、図１０等に示すように、バックランプユニット１４のハウジング１４ｈの端縁を裏側から支えられるように構成されており、そのランプ側連結部３６の上端左側面にハウジング１４ｈに係合可能な鉤部３６ｋが設けられている。
【００２８】
バンパサポート３０のランプ側連結部３６と固定フランジ部３７間には、バックランプユニット１４のランプレンズ１４ｚの外周下側に沿って溝状のガイド部３５が形成されている。バンパサポート３０のガイド部３５は、リヤバンパカバー２０をそのリヤバンパカバー２０の連結用端縁２５０に沿う方向にガイドする部分であり、前記連結用端縁２５０が車両後方から嵌め込まれるように構成されている。即ち、バンパサポート３０のガイド部３５の傾斜角度は、リヤバンパカバー２０（湾曲部２５）の後側傾斜上板部２５ｂの傾斜角度と等しい角度に設定されている。
【００２９】
また、バンパサポート３０のガイド部３５には、図９、及び図１１の平断面図に示すように、溝の側壁面にリヤバンパカバー２０の連結用端縁２５０を厚み方向から挟む突起３５ｘ，３５ｙが形成されている。このため、リヤバンパカバー２０をそのリヤバンパカバー２０の連結用端縁２５０に沿う方向にガイドする際、連結用端縁２５０とガイド部３５間の摺動抵抗を小さくできる。
【００３０】
バンパサポート３０のランプ側連結部３６の上部右側には、図９に示すように、前記ガイド部３５の延長線上の位置に被係合部３３が設けられている。被係合部３３は、リヤバンパカバー２０の連結用端縁２５０の上部に形成された段差部２５４が係合される部分である。被係合部３３は、リヤバンパカバー２０の連結用端縁２５０の上部を車両後方から押し込めるように断面Ｕ字溝状に形成されている。被係合部３３には、図１０の平断面図に示すように、断面Ｕ字溝の開口縁にその開口を狭めるように爪部３３ｋが設けられている。ここで、バンパサポート３０は樹脂製であり、爪部３３ｋは断面Ｕ字溝状の被係合部３３の開口を広げる方向に弾性変形可能に構成されている。
【００３１】
このため、被係合部３３に対してリヤバンパカバー２０の連結用端縁２５０が後方から押し込まれると、爪部３３ｋは被係合部３３の開口を広げる方向に弾性変形する。そして、リヤバンパカバー２０の連結用端縁２５０のＬ字形凹部２５１がバンパサポート３０の被係合部３３の内側まで挿入されると、図１２に示すように、爪部３３ｋは樹脂の弾性力でＬ字形凹部２５１の段差部２５４と係合するようになる。リヤバンパカバー２０（Ｌ字形凹部２５１）の段差部２５４とバンパサポート３０（被係合部３３）の爪部３３ｋとが係合している状態では、Ｌ字形凹部２５１の上端壁部２５４ｕがバンパサポート３０の爪部３３ｋに対して上方から当接して、リヤバンパカバー２０の下移動が禁止される。なお、バンパサポート３０に対するリヤバンパカバー２０の上移動は可能である。
【００３２】
＜リヤバンパカバー２０の連結、及び取外し手順について＞
次に、リヤバンパカバー２０の連結、及び取外し手順について説明する。リヤバンパカバー２０を車両１０のボディ１２に対して連結する場合には、図２に示すように、左右の湾曲部２５に設けられた後側傾斜上板部２５ｂの連結用端縁２５０を後方からボディ１２の左右に固定されたバンパサポート３０にセットする。即ち、リヤバンパカバー２０（湾曲部２５）の連結用端縁２５０の上部をバンパサポート３０の被係合部３３に位置合わせし、連結用端縁２５０の高さ方向中央部をバンパサポート３０のガイド部３５に位置合わせして、リヤバンパカバー２０の湾曲部２５を前方に押圧する。
【００３３】
これにより、リヤバンパカバー２０の連結用端縁２５０の上部がバンパサポート３０の被係合部３３に対して後方から押し込まれる。これにより、バンパサポート３０の被係合部３３の爪部３３ｋは、その被係合部３３の開口を広げる方向に弾性変形する。そして、図１２に示すように、リヤバンパカバー２０の連結用端縁２５０のＬ字形凹部２５１がバンパサポート３０の被係合部３３の内側まで挿入されると、爪部３３ｋは樹脂の弾性力でＬ字形凹部２５１の段差部２５４と係合する。このとき、リヤバンパカバー２０のＬ字形凹部２５１の上端壁部２５４ｕがバンパサポート３０の爪部３３ｋに対して上方から当接するため、リヤバンパカバー２０の下移動が禁止される。
【００３４】
また、図１３に示すように、リヤバンパカバー２０の連結用端縁２５０の高さ方向中央部がバンパサポート３０のガイド部３５に嵌め込まれる。これにより、リヤバンパカバー２０がボディ１２の所定位置に連結される。この状態で、リヤバンパカバー２０の内フランジ部２６がボディ１２のドア開口部１２ｈの端縁にネジ止めされ、縦フランジ部２７ａ、下端フランジ部２７ｄがリヤフェンダパネル１２ｆにネジ、及びクリップ等で止められる。これにより、リヤバンパカバー２０がボディ１２に正式に取付けられる。
【００３５】
次に、修理等のため、リヤバンパカバー２０をボディ１２から外す場合には、前記ネジ、及びクリップ等を外した状態で、リヤバンパカバー２０をバンパサポート３０のガイド部３５に沿って上方に移動させる。これにより、リヤバンパカバー２０の連結用端縁２５０がバンパサポート３０のガイド部３５に沿って、そのガイド部３５、及び被係合部３３に対して上方に移動する。この結果、リヤバンパカバー２０の連結用端縁２５０の段差部２５４は、バンパサポート３０の被係合部３３の爪部３３ｋと係合している状態で、その爪部３３ｋに対して上方に移動する。そして、図１４に示すように、リヤバンパカバー２０の連結用端縁２５０の横向き凹部２５１ｙ、即ち、平坦部２５１ｙがバンパサポート３０（被係合部３３）の爪部３３ｋの位置まで到達した段階で、段差部２５４と爪部３３ｋとの係合が解除される。これにより、バンパサポート３０からリヤバンパカバー２０の連結用端縁２５０を容易に外せるようになる。
【００３６】
＜本実施形態に係るリヤバンパカバー連結構造の長所について＞
本実施形態に係るリヤバンパカバー連結構造によると、リヤバンパカバー２０の連結用端縁２５０（端縁）の段差部２５４（係合部）とバンパサポート３０（サポート部材）の被係合部３３とが係合している状態からリヤバンパカバー２０を連結用端縁２５０（端縁）に沿う方向に移動させ、平坦部２５１ｙ（係合解除部）をバンパサポート３０の被係合部３３の位置まで導くことができる。即ち、リヤバンパカバー２０の連結用端縁２５０（端縁）の段差部２５４（係合部）とバンパサポート３０（サポート部材）の被係合部３３とが係合している状態からリヤバンパカバー２０を連結用端縁２５０（端縁）に沿う方向に移動させることで、リヤバンパカバー２０をバンパサポート３０から外せるようになる。このため、リヤバンパカバー２０の段差部２５４（係合部）とバンパサポート３０の被係合部３３間に無理な力を加えずに両者２５４，３３の係合を解除できるようになり、リヤバンパカバー２０の段差部２５４（係合部）とバンパサポート３０の被係合部３３とが損傷、あるいは変形することがない。このため、リヤバンパカバー２０を車両ボディ１２に再度連結する際の連結信頼性が低下しなくなる。
【００３７】
また、リヤバンパカバー２０の連結用端縁２５０（端縁）の段差部２５４（係合部）と平坦部２５１ｙ（係合解除部）間で、リヤバンパカバー２０の連結用端縁２５０の断面形状が前記段差部２５４の断面図形状から平坦部２５１ｙの断面形状まで徐々に変化する。このため、リヤバンパカバー２０の段差部２５４とバンパサポート３０（サポート部材）の被係合部３３とが係合している状態からリヤバンパカバー２０の平坦部２５１ｙをスムーズにバンパサポート３０の被係合部３３まで導けるようになる。また、バンパサポート３０には、リヤバンパカバー２０の連結用端縁２５０に沿う方向にそのリヤバンパカバー２０をガイド可能なガイド部３５が設けられている。このため、リヤバンパカバー２０を連結用端縁２５０に沿う方向に移動させる際の作業が容易になる。
【００３８】
また、リヤバンパカバー２０を車両ボディ１２に対して車両前後方向から押付けることで、リヤバンパカバー２０の段差部２５４（係合部）とバンパサポート３０（サポート部材）の被係合部３３とを係合させることができる。そして、リヤバンパカバー２０を上方に動かすことで、そのリヤバンパカバー２０をバンパサポート３０から容易に取外せるようになる。また、バンパサポート３０のガイド部３５は、溝状部の側壁に形成されてリヤバンパカバー２０の連結用端縁２５０を厚み方向から挟む複数の突起３５ｘ，３５ｙとから構成されているため、バンパサポート３０のガイド部３５に対するリヤバンパカバー２０の連結用端縁２５０の摺動抵抗を小さくできる。
【００３９】
＜変更例＞
ここで、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更が可能である。例えば、本実施形態では、リヤバンパカバー２０の連結用端縁２５０にＬ字形凹部２５１を形成して段差部２５４（係合部）と平坦部２５１ｙ（係合解除部）とを設ける例を示した。しかし、リヤバンパカバー２０の連結用端縁２５０にＬ字形凹部２５１を形成する代わりに、略Ｌ字形の切欠部等を形成して段差部２５４（係合部）と係合解除部とを設けることも可能である。また、Ｌ字形凹部２５１の一部を切欠く構成でも可能である。また、本実施形態では、バンパサポート３０（サポート部材）をバックランプユニット１４の近傍で車両ボディ１２に固定する例を示した。しかし、リヤバンパカバー２０の形状によっては、バンパサポート３０の固定位置を適宜変更することも可能である。また、本実施形態では、リヤバンパカバー２０の連結構造について本発明を適用したが、フロントバンパカバーの連結構造について本発明を適用することも可能である。
【符号の説明】
【００４０】
１２・・・・・ボディ（車両ボディ）
１４・・・・・バックランプユニット
２０・・・・・リヤバンパカバー（バンパカバー）
２５０・・・・連結用端縁（端縁）
２５４・・・・段差部（係合部）
２５１ｙ・・・平坦部（係合解除部）
３０・・・・・バンパサポート（サポート部材）
３３ｋ・・・・爪部
３３・・・・・被係合部
３５・・・・・ガイド部
３５ｘ・・・・突起
３５ｙ・・・・突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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