(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザによって回転操作されるダイヤルと、
前記ダイヤルの周囲に固定され、前記ダイヤルの回転操作についての指標を前記ダイヤルから見て外側方向に示す指標部と、
前記指標の外側または外側後方に設けられ、車室側を前方として前記指標の像を前方に示す反射部と、
を備えることを特徴とする車載アクセサリ操作装置。
【請求項２】
前記指標部が、前記ダイヤルを囲む形状に形成され、前記指標部の外面に前記指標が設けられた請求項１に記載の車載アクセサリ操作装置において、
前記反射部は、
前記指標部の形状に沿った形状を有し、前記指標の外側または外側後方で前記指標部に対向することを特徴とする車載アクセサリ操作装置。
【請求項３】
請求項２に記載の車載アクセサリ操作装置において、
前記ダイヤルの後端の外側または外側後方に位置する光源と、
前記光源と前記指標部との間の区間で前記ダイヤルに沿って設けられ、前記光源から発せられた光を前方に導いて、前記指標に光を照射する導光部と、を備えることを特徴とする車載アクセサリ操作装置。  
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ダイヤルを備える車載アクセサリ操作装置に関し、特に、ダイヤルの回転操作についての指標を示す装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車には、空調装置、オーディオ装置、カーナビゲーション装置等のアクセサリ機器が搭載され、車室のフロントパネルやオーバヘッドコンソールには、アクセサリ機器を操作するためのダイヤルが配置されている。例えば、空調装置については、温度、送風モード、送風強度等を設定するためのダイヤルが配置される。
【０００３】
近年、アクセサリ機器を操作するためのダイヤルについては、操作性および美観の観点から様々な構成が考えられている。例えば、特許文献１に記載されている温度制御用ダイヤルでは、光を発する複数の目盛がダイヤルノブの周囲に配置されている。複数の目盛はダイヤルノブを囲むように周回状に配置され、ダイヤルノブの中心から見た方向に応じて発光色が異なっている。ユーザは、ダイヤルノブに示された指針と目盛に基づいて、ダイヤルノブの回転位置や、ダイヤルノブを回転させるべき方向を把握する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１０７４９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載されている温度制御用ダイヤルでは、ダイヤルノブの大きさや目盛りの位置、ユーザの位置等によっては、目盛がダイヤルノブに隠れてしまい、ダイヤルノブの回転位置や、それを回転させるべき方向をユーザが把握することが困難となる場合があった。
【０００６】
本発明は、ダイヤルの回転操作についての指標を明確に示すことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、ユーザによって回転操作されるダイヤルと、前記ダイヤルの周囲に固定され、前記ダイヤルの回転操作についての指標を前記ダイヤルから見て外側方向に示す指標部と、前記指標の外側または外側後方に設けられ、車室側を前方として前記指標の像を前方に示す反射部と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
望ましくは、前記指標部は、前記ダイヤルを囲む形状に形成され、前記指標部の外面に前記指標が設けられ、前記反射部は、前記指標部の形状に沿った形状を有し、前記指標の外側または外側後方で前記指標部に対向する。
【０００９】
望ましくは、前記ダイヤルの後端の外側または外側後方に位置する光源と、前記光源と前記指標部との間の区間で前記ダイヤルに沿って設けられ、前記光源から発せられた光を前方に導いて、前記指標に光を照射する導光部と、を備える。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ダイヤルの回転操作についての指標を明確に示すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】アクセサリ操作装置の斜視図である。
【図２】アクセサリ操作装置の断面図である。
【図３】アクセサリ操作装置の分解斜視図である。
【図４】アクセサリ操作装置の前方に光を導く構造を示す図である。
【図５】応用例に係るアクセサリ操作装置の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１には本発明の実施形態に係るアクセサリ操作装置１の斜視図が示されている。アクセサリ操作装置１は、例えば、車室のフロントパネルに取り付けられる。図１のｘ軸正方向は、車室からアクセサリ操作装置１に向かって右方向に対応する。ｙ軸正方向はアクセサリ操作装置１から車室に向かう方向に対応し、ｚ軸正方向は車室の下方向に対応する。以下の説明では、アクセサリ操作装置１から車室に向かう方向を前方とし、車室からアクセサリ操作装置１に向かう方向を後方とする。また、本願明細書で用いられる略円筒形状の用語は、円筒形状に近似した形状を意味し、円筒形状に対して組み立てのための変形や、美観を奏するための変形等を加えた形状を意味する。その他の「略」が付された形状を示す用語についても同様である。
【００１３】
アクセサリ操作装置１は、ダイヤル１０、ダイヤル内プッシュノブ２６、ボタンスイッチ１２、前面パネル１４、指標部１６、反射部１８、筐体２０および裏カバー２２を備える。前面パネル１４にはダイヤル穴３０が設けられており、ダイヤル穴３０からダイヤル１０が突出している。ダイヤル１０は略円筒形状を有し、２つのダイヤル内プッシュノブ２６を囲む。各ダイヤル内プッシュノブ２６の前面は略半円形状を有する。２つのダイヤル内プッシュノブ２６が、それぞれの前面の直線の辺を揃えて配置されることで、略円形の前面が形成されている。
【００１４】
ダイヤル１０の前方には、その後方に比べて直径が拡大されたダイヤルノブ２４が設けられ、ダイヤルノブ２４の内側に２つのダイヤル内プッシュノブ２６が位置する。ダイヤル１０は、略円筒形状の軸を中心に回転可能となっている。本実施形態における各ダイヤル内プッシュノブ２６は、筐体２０に取り付けられており、ダイヤル１０と共に回転しない。他の実施形態として、各ダイヤル内プッシュノブ２６をダイヤル１０と共に回転する構成としてもよい。ユーザは、ダイヤルノブ２４を摘んでダイヤル１０を回転操作する。ダイヤル１０の周囲には、ボタンスイッチ１２が設けられている。図１には、５個のボタンスイッチ１２が設けられた例が示されている。
【００１５】
ダイヤル１０、各ダイヤル内プッシュノブ２６および各ボタンスイッチ１２には、車両に搭載されたアクセサリ機器の各機能が割り当てられている。例えば、アクセサリ機器が空調装置である場合には、ダイヤル１０の回転操作によって、温度や送風強度が調整される。ダイヤル１０は、その回転方向に応じてアクセサリ機器を操作するものであってもよいし、その回転位置（ある状態を０°とした回転角度）に応じてアクセサリ機器を操作するものであってもよい。ダイヤル１０が、その回転位置に応じてアクセサリ機器を操作するものである場合、ダイヤル１０の縁または側面には、その回転位置を示すためのマークが付されてもよい。
【００１６】
ダイヤル内プッシュノブ２６またはボタンスイッチ１２の押下操作によって、暖房機能のオンオフ、冷房機能のオンオフ、送風モードの切り換え等が行われる。上側のダイヤル内プッシュノブ２６および各ボタンスイッチ１２には、インジケータレンズ２８が設けられている。アクセサリ操作装置１の内部には、発光ダイオード等の光源が設けられており、アクセサリ機器の動作状態に応じて光源が点灯する。光源から発せられた光は、インジケータレンズ２８から前方に放射される。なお、本実施形態では、２つのダイヤル内プッシュノブ２６のうち、上側のダイヤル内プッシュノブ２６のみにインジケータレンズ２８が設けられているが、必要に応じて、下側のダイヤル内プッシュノブ２６のみ、あるいは、両方のダイヤル内プッシュノブ２６にインジケータレンズ２８が設けられてもよい。
【００１７】
ダイヤルノブ２４の後方には指標部１６が設けられている。指標部１６は、帯状に形成されており、ダイヤル１０の周囲を囲んでいる。指標部１６は、筐体２０に固定されておりダイヤル１０と共に回転しない。指標部１６の側面（外面）には、ダイヤル１０の回転方向の指標となる色彩が付されている。例えば、指標部１６の左半分の側面には青色が付され、右半分の側面には赤色が付される。前面パネル１４に設けられたダイヤル穴３０には、その縁に沿った形状の反射部１８が設けられている。反射部１８には光を反射する加工が施されている。反射部１８には、めっき加工により鏡面が形成されてもよいし、鏡面に粗目を持たせる加工によって光を拡散する面が形成されてもよい。指標部１６の側面から発せられた光は反射部１８において反射し、前方、すなわち、車室側に向けられる。これによって、指標部１６の側面の像が車室側に向けられる。
【００１８】
反射部１８に写った像によって、ダイヤル１０の回転方向とアクセサリ機器に対する操作との関係がユーザに示される。例えば、アクセサリ機器が空調装置であり、ダイヤル１０に温度調整機能が割り当てられているものとする。そして、指標部１６の左半分の側面に付された青色の色彩が低温側を示し、指標部１６の右半分の側面に付された赤色の色彩が高温側を示すものとする。この場合、反射部１８に写った青色の像、および、赤色の像によって、ダイヤル１０を左方向に回すことで空調装置の温度設定値が低くなり、ダイヤル１０を右方向に回すことで空調装置の温度設定値が高くなることがユーザに示される。
【００１９】
指標部１６の側面には、筐体２０内の光源から導かれた光が照射されるようになっている。この光源は、ユーザの操作によってオンオフが可能となっている。光源をオンにすることで、反射部１８からは指標部１６の側面に付された色彩に応じた色彩の反射光が前方に放射される。あるいは、指標部１６の側面に付された色彩に応じた色彩の反射光が反射部１８近傍で拡散する。これによって、暗い場所に車両がある場合においても、アクセサリ操作装置１のダイヤル操作が容易となる。
【００２０】
図２には、図１のＡＢ線でアクセサリ操作装置１を切断した場合の断面の一部が示されている。図１に示される構成要素と同一の構成要素については同一の符号を付してその説明を省略する。
【００２１】
筐体２０の後方には基板３２が配置されている。基板３２の後方は、裏カバー２２で覆われている。筐体２０には、ダイヤル１０の回転運動を案内する案内部３４が形成されている。案内部３４は略円筒形状の案内壁３６、案内壁３６の前方を塞ぐ前方壁３８、および、前方壁３８の裏面から後方に伸びる柱状の補強部４０を含む。案内壁３６の後方には、外側方向に広がり外周において後方に折れたフランジ部４２が形成されている。フランジ部４２の縁および補強部４０の後端は基板３２に接している。
【００２２】
ダイヤル１０は、リテーナ４４およびダイヤルノブ２４を備える。リテーナ４４およびダイヤルノブ２４は、略円筒形状に形成されている。ダイヤルノブ２４の直径はリテーナ４４の直径よりも大きい。ダイヤルノブ２４は、さらに、摘み筒部４６、および化粧筒部４８を備える。摘み筒部４６および化粧筒部４８は、略円筒形状に形成されている。摘み筒部４６の後端には、内側に入り込んだ環状の接合部５２が形成され、接合部５２の内周には、後方に突出したはめ込み突出縁５４が形成されている。はめ込み突出縁５４はリテーナ４４の前方の開口に嵌め込まれる。これによって、ダイヤルノブ２４がリテーナ４４に固定される。化粧筒部４８は、前方の縁に色彩が付され、あるいは、めっきが施されており、ダイヤルノブ２４の美観を奏する。化粧筒部４８の外面は、摘み筒部４６の内面に接しており、摘み筒部４６の前方の開口に固定されている。図２には現れていないが、化粧筒部４８の前方の開口には２つのダイヤル内プッシュノブが位置する。
【００２３】
リテーナ４４の後方の開口には案内部３４が入り込んでいる。これによってダイヤル１０は、案内部３４によって支持されると共に、案内部３４の周りで回転可能となる。基板３２には、ダイヤル１０の回転位置または回転方向を検出する回転センサ（図示せず）が設けられている。リテーナ４４は回転センサが回転位置または回転方向を検出するための機構（図示せず）を有する。
【００２４】
基板３２には、光源としての発光ダイオード５６が、案内部３４の周りに配置されている。複数の発光ダイオード５６が、案内部３４の周りに所定の間隔で配置されていてもよい。発光ダイオード５６の前方には導光部５８が配置されている。導光部５８は略円筒形状を有し、リテーナ４４の周りを囲むよう、筐体２０に固定されている。導光部５８の後端の縁の後面は、発光ダイオード５６の方に向けられている。導光部５８は、例えば、光を透過するプラスチック材料等、空気よりも屈折率が大きい材料によって形成される。導光部５８の前方の先端部には、光を拡散させる構造が設けられている。また、導光部５８は、あらゆる位置で光を拡散させる構造を有していてもよいし、あらゆる位置で光を拡散させる材料が含まれていてもよい。
【００２５】
なお、ここでは、発光ダイオード５６が基板３２上に設けられ、ダイヤル１０の外側後方に発光ダイオード５６が配置された例について説明した。このような構成の他、導光部５８の後端がダイヤル１０の側方で終端するように導光部５８の後方を短くし、ダイヤル１０の側方、すなわち、短縮された導光部５８の後端付近に発光ダイオード５６を配置してもよい。
【００２６】
導光部５８とリテーナ４４との間には、リテーナ４４を囲む帯状の指標部１６が設けられている。指標部１６の側面には指標部側突起部６２が形成されている。また、導光部５８の内側には導光部側突起部６４が形成されている。指標部側突起部６２が導光部側突起部６４の前面に固定されることで、指標部１６は導光部５８の内側に固定される。指標部１６の側面における指標部側突起部６２より前方の領域には、ダイヤル１０の回転方向の指標となる色彩が付されている。
【００２７】
導光部５８の前方には、反射部１８が設けられている。反射部１８は円環形状に形成されており、前面パネル１４に開けられたダイヤル穴の縁に固定されている。図２に示される例では、反射部１８は、指標部１６に向かう方向から前方に亘って表面方向が曲がった曲面状の反射面を備える。
【００２８】
このように反射部１８は、指標部１６の形状に沿った形状を有し、指標部１６における色彩が付された領域の外側で指標部１６に対向する。反射部１８は、指標部１６において色彩が付された領域よりも、後方に位置していてもよい。
【００２９】
図３には、図１および図２に示された構成要素のうち、反射部１８、前面パネル１４、指標部１６、導光部５８、筐体２０、および基板３２を示す分解斜視図が示されている。図１および図２に示される構成要素と同一の構成要素については同一の符号を付してその説明を省略する。
【００３０】
指標部１６の側面に形成された指標部側突起部６２は、導光部５８の内面に形成された導光部側突起部６４に固定される。導光部５８は、筐体２０に形成された案内部３４を囲むように筐体２０に固定される。基板３２には、６個の発光ダイオード５６が周回状に固定されている。筐体２０には、各発光ダイオード５６から前方が見通される穴が開けられている。導光部５８および基板３２が筐体２０に固定されることで、導光部５８の後方の縁の後面が各発光ダイオード５６に向けられる。反射部１８は、前面パネル１４に開けられたダイヤル穴３０の縁に固定される。説明の明確化のため図３では省略されているが、指標部１６の内側の領域には、筐体２０に形成された案内部３４の周りで回転可能なダイヤルが設けられる。ただし、図２に示されたダイヤル１０の構成では、ダイヤル１０を構成するリテーナ４４が先に筐体２０に取り付けられた後に、その他の部品が順次取り付けられる。また、筐体２０に形成された略四角筒状のプッシュノブ固定部５７に、ダイヤル内プッシュノブが取り付けられる。
【００３１】
図４には、発光ダイオード５６から、アクセサリ操作装置１の前方に光を導く構造の拡大図が示されている。図２に示される構成要素と同一の構成要素については同一の符号を付してその説明を省略する。
【００３２】
導光部５８は、発光ダイオード５６と指標部１６との間の区間で、ダイヤル１０を構成するリテーナ４４に沿って設けられており、発光ダイオード５６から発せられた光を前方に導いて、指標部１６の側面に光を照射する。
【００３３】
矢印Ａで示されているように、発光ダイオード５６から発せられ導光部５８に入射した光は、導光部５８によって前方に導かれる。矢印ＢおよびＣで示されているように、導光部５８の前方で拡散した光は指標部１６の側面に入射し反射する。指標部１６の側面で反射した光は、反射部１８において反射して矢印Ｄで示されているように、車室側に向かう。
【００３４】
アクセサリ操作装置１によれば、指標部１６の像が反射部１８に写され、車室側のユーザに示される。例えば、指標部１６の側面の左半分に青色の色彩が付され、右半分に赤色の色彩が付された場合には、反射部１８の左半分には青色の像が写り、反射部１８の右半分には赤色の像が写る。これによって、ユーザは、アクセサリ機器に対してダイヤル１０を用いた操作を行う場合に、ダイヤル１０をいずれの方向に回すべきかを認識することができる。車両が明るい場所にある場合には、発光ダイオード５６を点灯させなくとも、ユーザは反射部１８に写った指標部１６の像を認識できることが多い。反射部１８は、ダイヤル１０の周囲を囲む形状を有しているため、反射部１８に写し出された像があらゆる方向からユーザによって視認され得る。
【００３５】
また、発光ダイオード５６を点灯させた場合には、指標部１６の側面に光が照射され、反射部１８からは指標部１６の側面に付された色彩に応じた色彩の反射光が前方に放射される。あるいは、指標部１６の側面に付された色彩に応じた色彩の反射光が反射部１８近傍で拡散する。これによって、暗い場所に車両がある場合においても、アクセサリ操作装置１のダイヤル操作が容易となる。車室に放射される光は、発光ダイオード５６から直接発せられる光ではなく、拡散および反射を経た光であるため、木漏れ日のような程良い強度となる。
【００３６】
なお、上記では、ダイヤルの回転操作についての指標（ダイヤルから見て外側方向に示される回転指標）として、指標部の側面の左半分および右半分に異なる色彩を付した例について説明した。このような回転指標の他、１８０°より小さい所定角度範囲ごとに異なる色彩を付したものを回転指標としてもよい。例えば、右方向を０°、左周りを正方向として、指標部の０°以上９０°未満の範囲、９０°以上１８０°未満の範囲、１８０°以上２７０°未満の範囲、２７０°以上３６０°未満の範囲にそれぞれ異なる色彩を付してもよい。この場合、反射部１８で反射する光の色彩によって、ダイヤルの回転方向の他、回転位置の範囲が示される。また、指標部の側面の周回方向に沿って徐々に色彩が変化するグラデーション調の色彩が指標部の側面に付されていてもよい。指標の色彩は、ビニールテープによって施されてもよいし、塗料の塗布によって施されてもよい。
【００３７】
なお、アクセサリ操作装置は、筐体の大きさを拡大して、その他のダイヤルやスイッチを増設してもよい。例えば、図５に示されるアクセサリ操作装置２では、第２ダイヤル６６が設けられている。第２ダイヤル６６についても、上述のように、発光ダイオード、導光部、指標部、反射部等を設けることで、回転指標を車室側に示す構造を持たせてもよい。また、ダイヤル１０の上方には、液晶パネル等の周辺機器が収納されるケース６８が構成されている。このケース６８は、電気機器を収納する空間として用いられる他、運転者の小物入れとして用いられてもよい。
【符号の説明】
【００３８】
１，２  アクセサリ操作装置、１０  ダイヤル、１２  ボタンスイッチ、１４  前面パネル、１６  指標部、１８  反射部、２０  筐体、２２  裏カバー、２４  ダイヤルノブ、２６  ダイヤル内プッシュノブ、２８  インジケータレンズ、３０  ダイヤル穴、３２  基板、３４  案内部、３６  案内壁、３８  前方壁、４０  補強部、４２  フランジ部、４４  リテーナ、４６  摘み筒部、４８  化粧筒部、５０  前面壁、５２  接合部、５４  はめ込み突出縁、５６  発光ダイオード、５７  プッシュノブ固定部、５８  導光部、６２  指標部側突起部、６４  導光部側突起部、６６  第２ダイヤル、６８  ケース。
【図１】
0006405282.tif 000002
【図２】
0006405282.tif 000003
【図３】
0006405282.tif 000004
【図４】
0006405282.tif 000005
【図５】
0006405282.tif 000006