(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゲームストラクチャコントローラ（３３）を含むアミューズメントマシンにおいて、前記ゲームストラクチャコントローラ（３３）は貨幣払出しユニット（２３）の制御装置（２４）に接続され、前記ゲームストラクチャコントローラ（３３）は、貨幣を払い出すために前記制御装置（２４）と通信し、前記貨幣払出しユニット（２３）が、
・電気モータ（２５）と、
・記憶ユニット（３２）を含む前記制御装置（２４）と、を含み、
−  前記電気モータ（２５）が、前記電気モータ（２５）に接続された、筐体に格納され制御可能なスイッチ（２６）を介して前記制御装置（２４）に接続され、貨幣を払い出すために、前記スイッチ（２６）を介して特定の時間にわたり電流／電圧で制御可能であり、前記スイッチ（２６）に関連付けられた単安定マルチバイブレータ（３０）が、電源回路が前記スイッチ（２６）によって閉じられることによって、対応する長さの電圧／電流供給により前記電気モータ（２５）の特定の動作時間を発生させ、
−  前記制御装置（２４）が、電圧ギャップを有する電圧シーケンスとして生成されたコードを出力するように提供および設計され、
−  ２芯電線（２９）であって、それを介して前記電気モータ（２５）に動作電圧／動作電流が供給されることになる２芯電線（２９）が前記コードの送信に使用可能であり、
・コードを受け取り、当該コードを所定のコードと比較する比較器モジュール（２８）を含み、
−  シフトレジスタ（２７）が前記比較器モジュール（２８）の上流に配置され、前記コードが前記シフトレジスタ（２７）により前記電気モータ（２５）に適用される前記電圧から逐次的にフィルタ処理され、前記比較器モジュール（２８）に並列して送信可能であり、
−  前記フィルタ処理されたコードが前記所定のコードと同じ場合に、前記単安定マルチバイブレータ（３０）を介して、貨幣を払い出すために前記電気モータ（２５）に電圧を供給するように前記スイッチ（２６）が制御可能である、
ことを特徴とするアミューズメントマシン。
【請求項２】
請求項１に記載のアミューズメントマシンにおいて、コーディングスイッチまたは前記所定のコードのメモリが、前記比較器モジュール（２８）に割り当てられることを特徴とするアミューズメントマシン。
【請求項３】
請求項１に記載のアミューズメントマシンの操作方法であって、
−  前記電気モータ（２５）が、貨幣を払い出すために、前記スイッチ（２６）を介して特定の時間にわたり電流／電圧で制御され、
−  前記コードが前記制御装置（２４）によって出力された時、前記コードの送信に前記２芯電線（２９）が使用され、
−  前記比較器モジュール（２８）に前記コードが受け取られ、所定のコードと比較され、
−  前記コードは、前記シフトレジスタ（２７）により前記電気モータ（２５）に適用された前記電圧から逐次的にフィルタ処理され、前記比較器モジュール（２８）に並列して送信され、
−  前記フィルタ処理されたコードが前記所定のコードと同じ場合に、前記単安定マルチバイブレータ（３０）を介して、貨幣を払い出すために前記電気モータ（２５）に電圧を供給するように前記スイッチ（２６）が制御され、前記単安定マルチバイブレータ（３０）は、前記電源回路が前記スイッチ（２６）によって閉じられることによって、それ相応に長い電圧／電流供給により前記電気モータ（２５）の特定の動作時間を発生させることを特徴とする方法。
【請求項４】
請求項３に記載の方法において、前記所定のコードが、コード入力ユニットを有する前記比較器モジュール（２８）に入力されることを特徴する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、貨幣払出しユニットの制御装置に接続されたゲームシーケンスコントローラを含むゲーミングマシンであって、ゲームシーケンスコントローラが貨幣を払い出すために制御装置と通信する、ゲーミングマシンに関する。さらに、本発明は、貨幣を払い出すために貨幣払出しユニットの制御装置に接続されてそれと通信するゲームシーケンスコントローラを含むゲーミングマシンの操作方法に関する。
【０００２】
先行技術では、それぞれが特に賞金を払い出すための少なくとも１つの貨幣払出しユニットを含む貨幣投入型ゲーミングマシンが開示されており、この貨幣払出しユニットは、例えばゲームシーケンスコントローラに接続された制御装置を含む。貨幣または非現金物を貨幣払出しユニット、いわゆるホッパから不正に払い出すために、インタフェースを介して、例えば、特に制御装置から発せられていないデータを標的にロードすることによって貨幣払出しユニットを操作しようとする試みや、電圧を供給して貨幣払出しユニットのモータを作動させようとする試みがなされる。このような操作に対抗するために様々な対策が実施されているが、多くの場合、これらを実現するには非常に複雑かつコスト高となり得る。
【０００３】
米国特許第５  ３８０  ００８  Ａ号明細書には、貨幣払出しユニットの制御装置に接続されたゲームシーケンスコントローラを含むゲーミングマシンが記載されている。この場合、ゲームシーケンスコントローラは、貨幣を払い出すために制御装置と通信し、貨幣払出しユニットは電気モータを含み、そこに電圧を印加することによって、貨幣を払い出すことができる。
【０００４】
さらに、米国特許第４  ２５０  ５３３  Ａ号明細書は電子的に暗号化されたセキュリティシステムを開示している。前記システムはキーのための物理的受容部を含み、キーは受容部に挿入可能であり、キーが受容部の中にある時に非接触で読み出されるコードを含む。したがって、電子的に保護された機械的ロックが利用可能となる。
【０００５】
したがって本発明は、貨幣払出しユニットの不正操作に対する安全性が比較的高く、貨幣払出しユニットが比較的単純な手段で実現される、導入部に記載した種類のゲーミングマシンとゲーミングマシンの操作方法とを提供するという目的に基づくものである。
【０００６】
本発明によれば、この目的は独立請求項の特徴によって達成される。従属請求項は本発明の有利な実施形態を表す。
【０００７】
ゲーミングマシンはゲームシーケンスコントローラを含み、これは貨幣払出しユニットの制御装置に接続される。この場合、ゲームシーケンスコントローラは貨幣を払い出すために制御装置と通信する。この場合、貨幣払出しユニットは電気モータと、記憶ユニットを含む制御装置と、を含む。この場合、電気モータは電気モータと共に筐体に格納された制御可能スイッチを介して制御装置に接続され、貨幣を払い出すために、スイッチを介して特定の時間にわたり電流／電圧で駆動可能である。スイッチに割り当てられた単安定マルチバイブレータは、電気回路がスイッチによって閉じられることによって、対応する長さの電圧／電流供給により電気モータの特定の動作時間を発生させる。制御装置は、電圧ギャップを有する電圧シーケンスとして設計されたコードを出力するように提供および設計される。この場合、２芯電線であって、それを介して電気モータに動作電圧／動作電流が供給されることになる２芯電線がコードの送信に使用可能である。さらに、貨幣払出しユニットは、コードを受け取り、所定のコードと比較する比較器コンポーネントを含む。シフトレジスタが比較器コンポーネントの上流に配置され、コードはシフトレジスタにより電気モータのために存在する電圧から逐次的にフィルタ処理可能であり、比較器コンポーネントに並列に送信可能である。受け取ったコードが既知の所定のコードと同じか等しい場合に、スイッチは、単安定マルチバイブレータを介して、貨幣を払い出すために電気モータに電圧／電流を供給するように駆動可能である。
【０００８】
コードは例えば、貨幣払出しユニットに特に適合され、制御装置および比較器コンポーネントにとって既知である。コードは、正しいコードが送信された時だけスイッチが駆動されることが確実になるように送信される。それによって貨幣払出しのための情報が操作装置からではなく貨幣払出しユニットの制御装置から発せられることが確実になるようにし、スイッチの駆動の結果として電気モータに電圧／電流が供給され、したがって貨幣が払い出される。この手段は費用対効果の比較的高い方法で実現可能であり、なぜなら、周知の貨幣払出しユニットと比較した時に、−例えば、単に比較器コンポーネントを追加するだけなど−構成の小さな変更だけでよいからである。さらに、外部からの操作に対する安全性が比較的高く、なぜなら送信されるコードが、制御装置と比較器コンポーネントを相互に調整する製造者にしか知られてはならないからである。言うまでもなく、比較器コンポーネント、スイッチ、および電気モータを筐体に格納して、影響を受けやすいこれらの部品が機械的操作から保護されるようにすることができる。当業者にとって、スイッチが直接電気モータに電圧／電流を供給するように機能するのではなく、電圧／電流源と電気モータとの間に配置されて、電気回路を中断し、または閉じることは自明の理として明らかである。
【０００９】
本発明に関連して、電圧は実質的に電流と同義であるべきである。
【００１０】
コードは電圧ギャップを有する電圧シーケンスとして形成される。貨幣払出しユニットの電気モータを動作させる電圧は、特定の時間間隔で電圧ギャップを含み、これらの電圧ギャップの時間間隔がデータシーケンスを表す。したがって、特別なデータ伝送装置を提供する必要がない。むしろ制御装置が、例えば０および１のコードの形態のパルス電圧と、その後、１であり、電気モータの動作電圧に対応する電圧とを供給して、貨幣、トークンまたは同様の現金以外の賞金を払い出す。さらに、電気モータは、電圧／電流の単純な印加または短絡では、貨幣貯蔵ユニットの内容物をそこに割り当てられた貨幣払出しユニットを介してゲーミングマシンから払い出すように作動させることができない。正弦波または台形波電圧信号の変調もまた、電気モータを始動させ、したがって貨幣払出しユニットを操作するのに十分ではない。このようにして、貨幣払出しユニットに不正に影響を与えることが格段に困難となる。
【００１１】
２芯電線であって、それを介して電気モータを動作電圧／動作電流で駆動できる２芯電線がコードの送信に使用可能である。したがって、貨幣払出しユニットのワイヤハーネスまたは電線を交換する必要がない。したがって、本発明を既存の貨幣払出しユニットに何ら問題なく実装できる。
【００１２】
シフトレジスタが比較器コンポーネントの上流に配置される。シフトレジスタは、電気モータのための電圧から逐次的にコードをフィルタ処理し、その後、コードを並列で比較器コンポーネントに送信する。
【００１３】
いわゆる単安定マルチバイブレータがスイッチに割り当てられる。単安定マルチバイブレータは電子または電気機械回路であり、安定状態が１つしかない。外部パルス、すなわちトリガパルスにより駆動される方法において、単安定マルチバイブレータの切り替え状態は特定の持続時間にわたり変化し、その後、単安定マルチバイブレータは静止位置（安定状態）に戻る。特定の持続時間は、単安定マルチバイブレータの寸法によって決定される。この実質的な発明の場合、トリガパルスは比較器コンポーネントにより発生される。その結果、トリガされた単安定マルチバイブレータは電気モータの一定に設定された動作時間を発生させる。例えばコードが制御装置によって１回のみ送信された場合、単安定マルチバイブレータは最小動作時間の後に電気モータをオフにする。しかしながら、単安定マルチバイブレータは再トリガ型であり、その結果、電気モータは中断せずにオンにすることができる。
【００１４】
コンポーネントの交換時の容易な適応を可能にするために、好都合には、比較器コンポーネントがコーディングスイッチ、特にＤＩＰスイッチ、または所定のコードのメモリに割り当てられる。その後、ＤＩＰスイッチを相応に手動で設定することにより、比較器コンポーネントを制御装置のコードに適応させることができる。
【００１５】
前述の目的はさらに、ゲームシーケンスコントローラを含むゲーミングマシンの操作方法によって達成され、ゲームシーケンスコントローラは貨幣を払い出すために、貨幣払出しユニットの制御装置に接続されてこれと通信する。この場合、貨幣払出しユニットは電気モータと、記憶ユニットを含む制御装置と、を含む。この場合、電気モータは電気モータと共に筐体に格納された制御可能スイッチを介して制御装置に接続され、電気モータは貨幣を払い出すために、スイッチを介して特定の時間にわたり電流／電圧で駆動される。この場合、スイッチに割り当てられた単安定マルチバイブレータは、電気回路がスイッチによって閉じられることによって、対応する長さの電圧／電流供給により電気モータの特定の動作時間を発生させる。この場合、制御装置は、電圧ギャップを有する電圧シーケンスとして形成されたコードを出力するように提供および設計される。２芯電線であって、それを介して電気モータに動作電圧／動作電流が供給される２芯電線がコードの送信に使用される。さらに、貨幣払出しユニットの場合、コードを受け取り、所定のコードと比較する比較器コンポーネントが提供され、この場合、シフトレジスタが比較器コンポーネントの上流に配置される。コードはシフトレジスタにより電気モータのために存在する電圧から逐次的にフィルタ処理され、その後、比較器コンポーネントに並列に送信される。受け取ったコードが既知の所定のコードと同じか、これに対応する場合に、スイッチは、単安定マルチバイブレータを介して、貨幣を払い出すために、電気モータに電圧を供給するように駆動される。
【００１６】
制御装置は例えば、比較器コンポーネントに送信されるコードを記憶するために、ストレージコンポーネントまたはこれに類するものを含む。不正な操作に対する比較的高い安全性を提供するために、各貨幣払出しユニットに個別のコードを割り当てることができる。また、共通のコードを特定のシリーズの貨幣払出しユニットに割り当てることも可能である。
【００１７】
コードはシフトレジスタにより、電気モータのための動作電圧として機能する電圧から逐次的にフィルタ処理され、比較器コンポーネントに並列に送信される。受け取ったコードが既知のコード、すなわち所定のコードに対応する場合に、単安定マルチバイブレータおよび、したがって電気モータに動作電圧／動作電流が特定の時間にわたり供給されるようにするスイッチが、比較器コンポーネントによってアドレス指定される。
【００１８】
コードは比較器コンポーネントのコード入力ユニットによって入力される。コード入力ユニットは、例えば電子サービス装置の中に組み込むことも、または前述のように、比較器コンポーネントのＤＩＰスイッチとして具現化することもできる。
【００１９】
上記の貨幣払出しユニットは、貨幣の処理または貨幣もしくは非現金物の払出しが行われる任意の装置の中に単純な方法で組み込むことができる。貨幣払出しユニットは好ましくはゲーミングマシンの中で使用されるが、このような限定は必須ではなく、むしろ貨幣払出しユニットは両替機、商品自動販売機、またはいわゆる現金自動支払機の中に提供することもでき、これらがすべてではない。
【００２０】
例えばゲーミングマシンの貨幣返却スイッチが作動されると、それに対応した信号がゲームシーケンスコントーラに送られる。この場合、ゲームシーケンスコントーラが今度は、貨幣払出しユニットの制御装置を駆動して貨幣を払い出すように電気モータを作動させる。この場合、電圧により、電圧信号を含むコードが貨幣払出しユニットの比較器コンポーネントに送信され、この比較器コンポーネントが受け取ったコードを既知の所定のコードと比較し、受け取ったコードが所定のコードと同じかこれに対応する場合に、単安定マルチバイブレータを介してスイッチを駆動して電気回路を閉じ、電気モータに電圧または電流を供給する。
【００２１】
言うまでもなく、上述の特徴および以下に説明するものは、それぞれ明示された組合せだけでなく、他の組合せでも使用できる。本発明の範囲は特許請求の範囲によってのみ定義される。
【００２２】
本発明を、次の添付図面を参照しながら、例示的実施形態に基づいて以下により詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】図１は、本発明による貨幣払出しユニットを含むゲーミングマシンの正面概略図を示す。
【図２】図２は、図１によるゲーミングマシンのための貨幣払出しユニットの概略部分図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
賞金の機会がある貨幣投入型コンピュータ制御ゲーミングマシンの筐体１の正面には、相互に上下に配置されたスクリーン３の形態の３つの表示装置２があり、そのうち一番上のスクリーン３はゲーミング装置４を提示するために使用される。ゲーミング装置４は円筒形で相互に隣り合せに配置された３つの回転体５を有するシンボルゲーミング装置の形態で視覚的に提示される。コンピュータ制御された方法において、ゲームシーケンスコントローラ３３が、円周上にシンボル６を有する回転している回転体５に対応する画像を生成する。さらに、コンピュータ制御された方法において、読取窓７がスクリーン３上に提示され、これらはランダムに制御されたゲームの結果、すなわちシンボル６の特定の組合せを表示するために使用される。ゲームの結果の提示と共に、停止したリールに対応する仮想回転体５が表示される。表示されたシンボル６から、使用者はゲームの結果、特に表示可能な賞金計画にしたがった賞金の有無を読み取ることもできる。
【００２５】
ゲーミングマシンの中央のスクリーン３はタッチスクリーン８として具現化され、リスクラダー９として具現化された追加的ゲーミング装置１０を提示するために使用される。ランダムに制御された方法で決定されたシンボルの組合せを達成することによってゲーミング装置４で獲得した賞金は、キーまたはコンピュータの制御により、中央のスクリーン３の両側に配置された追加的ゲーミング装置１０のうちの一方に掛け金として移すことができる。左側のリスクラダー９は、上に積み重ねて提示された複数の表示パネル１１を含み、これらに１０〜５０００ポイントの賞金の数値が昇順で割り当てられる。右側のリスクラダー９も同様に、上に積み重ねて提示された複数の表示パネル１１を有し、これらに１５〜６０００ポイントの賞金の数値が昇順で割り当てられる。
【００２６】
リスクラダー９に表示された賞金は、賞金を表示する、視覚的に強調された表示パネル１１に関して次に高い表示パネルが提示され、リスクラダー９の下に配置された「０」で示される全額喪失表示パネル１２と交互に点滅することによって賭けられる。押しボタンキーとして具現化されたキー１３が作動され、前記キーの瞬時接触スイッチ１４が筐体下側部分１５の中に配置されると、ランダムな制御下で、次に高い賞金が得られるか、または賭けた賞金が失われるかのいずれかとなる。この工程を、ポイントで提示された最高賞金に達するまで続けることができる。
【００２７】
一番下のスクリーン３には、クレジット、ポイント、賞金およびその他のためのディスプレイ１６が設けられ、ディスプレイ１６の１つがポイントバンク１７を表す。クレジットディスプレイ１８として具現化されたディスプレイ１６の中にクレジットがあると、クレジットディスプレイ１８から特定の貨幣の合計が特定のポイント数に変換されて、ポイントバンク１７に加算され、そこから特定のポイント数がゲーミング装置４の中のゲームのための掛け金として引き出され、またそこにゲーミング装置４の中で獲得したポイントが加算される。現金の金額が払い出される場合、ポイントバンク１７の中のポイントの値はまず、所定の時間間隔内でクレジットに変換され、このクレジットがクレジットディスプレイ１８の中に提示される。
【００２８】
対応する瞬時接触スイッチ１４を有する押しボタンキー１９として具現化された再開／停止キーがゲーミングマシンの筐体下側部分１５に配置され、前記キーが操作されると、ゲーミング装置４に表示されている、それに割り当てられた回転体５のシンボル６を再開させ、または自然に止まる前に停止させることができる。すなわち、回転体５が静止または回転中の形態で現れるようにディスプレイが変更される。言うまでもなく、瞬時接触スイッチ１４のすべてに、特にゲームの進展に応じて、好ましくは色付きのバックライトを当てることができる。さらに、貨幣処理装置のコイン投入スロット２０および紙幣供給スロット２１（これ以上詳しくは示されていない）が提供される。さらに、返却キー２２がコイン投入スロット２０の隣に配置され、前記返却キーを作動させることによって、クレジットディスプレイ１８に表示されたクレジットを払出しトレイ（図示せず）に払い出すことができ、瞬時接触スイッチ１４は同様に返却キー２２にも割り当てられる。
【００２９】
ゲーミングマシンの貨幣処理装置は貨幣払出しユニット２３を含み、これはゲーミングマシンのゲームシーケンスコントローラ３３に接続された制御装置２４を含む。さらに、貨幣払出しユニット２３は、貨幣を払い出すために、電流／電圧が供給されることになる電気モータ２５を含み、電流／電圧は、上流に配置された制御可能な電子スイッチ２６の作動により、制御装置２４によって特定の時間にわたり放出される。電圧／電流が電気モータ２５に不正に供給されることによる払出し工程の操作を防止するために、比較器コンポーネント２８が上流に提供または配置されて、電気モータ２５のスイッチ２６を制御する。制御装置２４の記憶ユニット３２に記憶されたコードが制御装置２４によって２芯電線２９を介して比較器コンポーネント２８に送信される。このコードは、シフトレジスタ２７によってフィルタ処理され、前記比較器コンポーネント２８を使って、比較器コンポーネント２８にとって既知のコードと比較される。受け取ったコードが既知の、すなわち所定のコードと同じかこれに対応する場合に、単安定マルチバイブレータ３０を介して、スイッチ２６が駆動され、貨幣を払い出すために電気モータ２５に電圧／電流を供給する。
【００３０】
制御装置２４により比較器コンポーネント２８に送信されたコードは、電気モータ２５に供給される電圧のギャップの形態で存在し、この電圧ギャップはデータシーケンスを表す。このデータシーケンスは、電気モータ２５と共に筐体内に格納されたスイッチ２６が閉じて、貨幣または非現金物を払い出すために必要な電圧を電気モータ２５に供給するには、まず正しく生成されなければならず、また、その後比較器コンポーネント２８によって正しいと特定されなければならない。
【００３１】
制御装置２４によっていわゆるパルスパケットとして通信され、比較器コンポーネント２８のＤＩＰスイッチ３１によって設定することも可能なコードは、シフトレジスタ２７によって電気モータ２５のために存在する電圧から逐次的にフィルタ処理されて、並列に比較器コンポーネント２８に送信される。比較器コンポーネント２８はＤＩＰスイッチ３１によって設定された、または所定とされているコードを、シフトレジスタ２７を介して制御装置２４から受け取った事前設定のコードと比較する。対応していれば、次に、比較器コンポーネント２８は希望の短さの時間にわたってパルスを発生する。すると、このパルスにより駆動された単安定マルチバイブレータ３０は、電気回路がスイッチ２６によって閉じられることにより、対応する長さの電圧／電流の供給によって電気モータ２５の特定の動作時間を発生させる。制御装置２４によってコードが１回のみ送信された場合、単安定マルチバイブレータ３０は最小動作時間の後に、スイッチ２６を開くことによって電圧／電流の供給を中断し、したがって電気モータ２５をオフにする。単安定マルチバイブレータ３０は再トリガ型として具現化されているため、電気モータ２５の上流に配置されたスイッチ２６は中断せずにオンにすることができる。
【００３２】
回路の１つの可能な実施例において、コード、すなわち論理信号が取り出され、電気モータ２５に供給するための電圧／電流が生成される。この場合、０として持続時間が１．５ｍｓ未満で、１として持続時間が１．５ｍｓより長い電圧ギャップ、すなわち０Ｖレベルをシフトレジスタ２７の中に受け入れることが可能である。シフトレジスタ２７を満たさなければならない時間中に、例えば３．５ｍｓ未満で０Ｖレベルを送る必要がある。より高いレベル、すなわちいわゆるハイレベルが３．５ｍｓより長く送られ、または受け取られた場合、比較器コンポーネント２８によってシフトレジスタ２７の内容がＤＩＰスイッチ３１により設定されたコードと比較され、シフトレジスタ２７の内容と所定のコードとが対応していれば、ＭＯＳ−ＦＥＴとして具現化されたスイッチ２６がオンにされて、電気モータ２５に電圧／電流が供給される。
【符号の説明】
【００３３】
１  筐体
２  表示装置
３  スクリーン
４  ゲーミング装置
５  回転体
６  シンボル
７  読取窓
８  タッチスクリーン
９  リスクラダー
１０  追加的ゲーミング装置
１１  ディスプレイパネル
１２  全額喪失表示パネル
１３  キー
１４  瞬時接触スイッチ
１５  筐体部分
１６  ディスプレイ
１７  ポイントバンク
１８  クレジットディスプレイ
１９  押しボタンキー
２０  コイン投入スロット
２１  紙幣供給スロット
２２  返却キー
２３  貨幣払出しユニット
２４  制御装置
２５  電気モータ
２６  スイッチ
２７  シフトレジスタ
２８  比較器コンポーネント
２９  電線
３０  単安定マルチバイブレータ
３１  ＤＩＰスイッチ
３２  記憶ユニット
３３  ゲームシーケンスコントローラ
【図１】
0006426615.tif 000002
【図２】
0006426615.tif 000003