(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の画像の読取のために自動原稿給送部で原稿が搬送されると、当該自動原稿給送部の原稿搬送路内に予め設けられた第一のメディアセンサーを用いて、前記搬送される原稿の表面の特性値を検知する原稿紙種検知部と、
複数の給紙カセットのうち、カセットの配列順に従った特定の給紙カセットから用紙を搬送し、当該用紙に対する紙種判定部による判定が、前記原稿と一致しない場合は、前記カセットの配列順に従った、次の特定のカセットから用紙を搬送する用紙搬送制御部と、
第二のメディアセンサーを用いて、前記搬送される用紙の表面の特性値を検知する用紙種検知部と、
前記用紙の表面の特性値が前記原稿の表面の特性値と一致するか否かを判定する前記紙種判定部と、
前記用紙の表面の特性値が前記原稿の表面の特性値と一致する場合、前記用紙に、前記原稿の画像を形成し、一致しない場合、前記用紙を白紙のままとする画像形成制御部と、
前記画像形成制御部で用紙が白紙のままとされた場合、前記当該用紙を白紙のまま排出トレイに排出する白紙排紙制御部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記紙種判定部は、前記原稿の表面の特性値である斑状度に幅値を加算した加算値を上限値として算出し、前記原稿の表面の特性値である斑状度に幅値を減算した減算値を下限値として算出し、前記用紙の表面の特性値が、前記下限値と、前記上限値との間に含まれるか否かを判定する
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像形成制御部は、前記用紙が白紙のまま排出トレイに排出され、前記排出された白紙の用紙の給紙カセット以外の他のカセットが存在しない場合、前記原稿の画像の形成を中止する
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
原稿の画像の読取のために自動原稿給送部で原稿が搬送されると、当該自動原稿給送部の原稿搬送路内に予め設けられた第一のメディアセンサーを用いて、前記搬送される原稿の表面の特性値を検知する原稿紙種検知ステップと、
複数の給紙カセットのうち、カセットの配列順に従った特定の給紙カセットから用紙を搬送し、当該用紙に対する紙種判定が、前記原稿と一致しない場合は、前記カセットの配列順に従った、次の特定のカセットから用紙を搬送する用紙搬送制御ステップと、
第二のメディアセンサーを用いて、前記搬送される用紙の表面の特性値を検知する用紙種検知ステップと、
前記用紙の表面の特性値が前記原稿の表面の特性値と一致するか否かを判定する前記紙種判定ステップと、
前記用紙の表面の特性値が前記原稿の表面の特性値と一致する場合、前記用紙に、前記原稿の画像を形成し、一致しない場合、前記用紙を白紙のままとする画像形成制御ステップと、
前記画像形成制御ステップで用紙が白紙のままとされた場合、前記当該用紙を白紙のまま排出トレイに排出する白紙排紙制御ステップと、
を備えることを特徴とする画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置及び画像形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、複合機等の画像形成装置では、ユーザーの要求により、原稿の用紙と同等の用紙で印刷物を出力する必要がある。例えば、特開平０５−０００７４６号公報（特許文献１）には、印刷対象の複数の原稿に、厚さや紙質等の性状が異なる原稿が混在するとき、原稿の性状に忠実なシート材を自動的に選択してこれに画像形成を行う画像形成装置が開示されている。この装置は、原稿の用紙種と、各給紙段にセットされた用紙種とを比較し、原稿の用紙種と一致する用紙種がセットされた給紙段から給紙を実行する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平０５−０００７４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の技術では、ユーザーの手作業により、給紙段毎に用紙種が予め登録されていることを前提としており、ユーザーの手間が掛かるという課題がある。又、ユーザーが登録する用紙種に誤りがあると、登録された用紙種に基づいた印刷物が出力されるため、原稿の性状と近い印刷物を出力出来ない場合がある。
【０００５】
そこで、本発明は、前記課題を解決するためになされたものであり、ユーザーの手間を解消しつつ、原稿と同等の印刷物を入手することが可能な画像形成装置及び画像形成方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一の局面に係る画像形成装置は、原稿紙種検知部と、用紙搬送制御部と、用紙種検知部と、紙種判定部と、画像形成制御部と、白紙排紙制御部とを備える。原稿紙種検知部は、原稿の画像の読取のために自動原稿給送部で原稿が搬送されると、当該自動原稿給送部の原稿搬送路内に予め設けられた第一のメディアセンサーを用いて、前記搬送される原稿の表面の特性値を検知する。用紙搬送制御部は、複数の給紙カセットのうち、カセットの配列順に従った特定の給紙カセットから用紙を搬送し、当該用紙に対する紙種判定部による判定が、前記原稿と一致しない場合は、前記カセットの配列順に従った、次の特定のカセットから用紙を搬送する。用紙種検知部は、第二のメディアセンサーを用いて、前記搬送される用紙の表面の特性値を検知する。前記紙種判定部は、前記用紙の表面の特性値が前記原稿の表面の特性値と一致するか否かを判定する。画像形成制御部は、前記用紙の表面の特性値が前記原稿の表面の特性値と一致する場合、前記用紙に、前記原稿の画像を形成し、一致しない場合、前記用紙を白紙のままとする。白紙排紙制御部は、前記画像形成制御部で用紙が白紙のままとされた場合、前記当該用紙を白紙のまま排出トレイに排出する。
【０００７】
前記紙種判定部は、前記原稿の表面の特性値に幅値を加算した加算値を上限値として算出し、前記原稿の表面の特性値に幅値を減算した減算値を下限値として算出し、前記用紙の表面の特性値が、前記下限値と、前記上限値との間に含まれるか否かを判定する。
【００１０】
前記画像形成制御部は、前記他の給紙カセットが存在しない場合、前記原稿の画像の形成を中止する。
【００１１】
本発明の一の局面に係る画像形成方法は、原稿紙種検知ステップと、用紙搬送制御ステップと、用紙種検知ステップと、紙種判定ステップと、画像形成制御ステップと、白紙排紙制御ステップとを備える。原稿紙種検知ステップは、原稿の画像の読取のために自動原稿給送部で原稿が搬送されると、当該自動原稿給送部の原稿搬送路内に予め設けられた第一のメディアセンサーを用いて、前記搬送される原稿の表面の特性値を検知する。用紙搬送制御ステップは、複数の給紙カセットのうち、カセットの配列順に従った特定の給紙カセットから用紙を搬送し、当該用紙に対する紙種判定が、前記原稿と一致しない場合は、前記カセットの配列順に従った、次の特定のカセットから用紙を搬送する。用紙種検知ステップは、第二のメディアセンサーを用いて、前記搬送される用紙の表面の特性値を検知する。前記紙種判定ステップは、前記用紙の表面の特性値が前記原稿の表面の特性値と一致するか否かを判定する。画像形成制御ステップは、前記用紙の表面の特性値が前記原稿の表面の特性値と一致する場合、前記用紙に、前記原稿の画像を形成し、一致しない場合、前記用紙を白紙のままとする。白紙排紙制御ステップは、前記画像形成制御ステップで用紙が白紙のままとされた場合、前記当該用紙を白紙のまま排出トレイに排出する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係る画像形成装置及び画像形成方法によれば、ユーザーの手間を解消しつつ、原稿と同等の印刷物を入手することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の全体構成を示す概念図である。
【図２】本発明の実施形態における画像形成装置の機能ブロック図である。
【図３】本発明の実施形態の実行手順を示すためのフローチャートである。
【図４】本発明の実施形態における原稿同一印刷モード画面の一例を示す図（図４（Ａ））と、本発明の実施形態における自動原稿搬送部の一例を示す図（図４（Ｂ））と、である。
【図５】本発明の実施形態における用紙搬送路と排紙トレイの一例を示す図（図５（Ａ））と、本発明の実施形態における原稿の紙種と同一の紙種の用紙が存在する場合の一例を示す図（図５（Ｂ））と、である。
【図６】本発明の実施形態における原稿の紙種と同一の紙種の用紙が存在しない場合の一例を示す図（図６（Ａ））と、本発明の実施形態における中止画面の一例を示す図（図６（Ｂ））と、である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に、添付図面を参照して、本発明の画像形成装置及び画像形成方法の実施形態について説明し、本発明の理解に供する。尚、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。又、フローチャートにおける数字の前に付されたアルファベットＳはステップを意味する。
【００１５】
以下に、本発明の実施形態の一例として、画像処理装置について説明する。画像処理装置は、例えば、ファクシミリ、コピー、スキャナー、プリンター等の機能を備えた複合機１００（ＭＦＰ：Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）、複写機、プリンター等を採用することが出来る。
【００１６】
画像処理装置１００は、図１に示すように、操作部１０１を介してユーザーからジョブの設定条件を受け付ける。ジョブは、例えば、コピー、ファクシミリ、スキャン、プリント等のジョブを含む。
【００１７】
画像処理装置１００は、前記ジョブの設定条件を受け付けると、画像読取部１０２、用紙搬送部１０３、画像形成部１０４等の各部を駆動し、当該ジョブを実行する。画像読取部１０２は、原稿台１０２ａ或いは自動原稿給送部１０２ｂに載置された原稿の画像を読み取る。画像処理装置１００は、複数の給紙カセット１０５を備え、用紙搬送部１０３は、例えば、複数の給紙カセット１０５のうち、前記ジョブの設定条件で指定された用紙を収納する給紙カセット１０５を選択し、当該選択した給紙カセット１０５から用紙を画像形成部１０４に搬送する。画像形成部１０４は、搬送された用紙に、原稿の画像に対応するトナー像を転写し、定着ローラーで定着して、印刷物を形成する。画像処理装置１００は、複数の排紙トレイ１０６を備え、画像形成部１０４は、例えば、形成した印刷物を、前記ジョブの設定条件で指定された排紙トレイ１０６に排紙する。
【００１８】
画像処理装置１００の制御回路は、図示しないが、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｃ  Ｄｒｉｖｅ）、ＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ  Ｓｔａｔｅ  Ｄｒｉｖｅ）、各駆動部に対応するドライバーを内部バスによって接続している。
【００１９】
ＣＰＵは、例えば、ＲＡＭを作業領域として利用し、ＲＯＭ、ＨＤＤ、ＳＳＤ等に記憶されているプログラムを実行し、当該実行結果に基づいてドライバーからのデータ、指示、信号、命令等を授受し、前記ジョブの実行に関する各駆動部の動作を制御する。又、駆動部以外の後述する各部（図２に示す）についても、ＣＰＵが、各プログラムを実行することで当該各部を実現する。ＲＯＭ、ＲＡＭ等には、以下に説明する各部を実現するプログラムやデータが記憶されている。
【００２０】
次に、図２、図３を参照しながら、本発明の実施形態に係る構成及び実行手順について説明する。先ず、ユーザーが原稿を携帯して、画像処理装置１００へ赴き、画像処理装置１００の電源を投入すると、当該画像処理装置１００の表示受付部２０１が、操作部１０１のタッチパネル上に、操作画面を表示させる。前記操作画面では、画像処理装置１００に入力するジョブの設定条件を入力することが出来る。
【００２１】
ここで、前記操作画面に、原稿の紙種と同一の紙種の用紙に印刷を実行する特定の印刷モード（原稿同一印刷モード）のキーが設けられており、ユーザーが、前記特定の印刷モードキーを選択すると、表示受付部２０１は、前記特定の印刷モードキーの選択を受け付けて、当該特定の印刷モードに対応する原稿同一印刷モード画面をタッチパネル上に表示させる（図３：Ｓ１０１）。
【００２２】
前記原稿同一印刷モード画面４００には、図４（Ａ）に示すように、原稿同一印刷モードの旨のメッセージ４０１と、原稿同一印刷モードの説明文４０２と、原稿の載置指示４０３と、ＯＫキー４０４とが表示される。
【００２３】
ユーザーは、前記原稿同一印刷モード画面４００を見ながら、原稿を自動原稿給送部１０２ｂに載置し、ＯＫキー４０４を選択すると、表示受付部２０１は、当該ＯＫキー４０４の選択を受け付けて（図３：Ｓ１０２ＹＥＳ）、その旨を原稿画像読取部２０２に通知する。当該通知を受けた原稿画像読取部２０２は、先ず、前記自動原稿給送部１０２ｂに載置された原稿の搬送を開始する（図３：Ｓ１０３）。
【００２４】
例えば、前記自動原稿給送部１０２ｂは、原稿Ｏが置かれる原稿載置トレイ４０５と、当該原稿載置トレイ４０５上の原稿Ｏを内部に搬送する第一の搬送ローラー４０６と、当該原稿Ｏを、下方に設けられた画像読取部１０２へ案内する原稿搬送路４０７と、を備えている。又、前記自動原稿給送部１０２ｂは、原稿搬送路４０７内の原稿Ｏを搬送する第二の搬送ローラー４０８と、画像が読み取られた原稿Ｏが排紙される原稿排紙トレイ４０９とを備えている。原稿画像読取部２０２は、第一の搬送ローラー４０６を回転させることで、原稿載置トレイ４０５上の原稿Ｏの搬送を開始する。
【００２５】
原稿画像読取部２０２が原稿の搬送を開始すると、その旨を原稿紙種検知部２０３に通知し、当該通知を受けた原稿紙種検知部２０３は、図４（Ｂ）に示すように、原稿搬送路４０７内に予め設けられた第一のメディアセンサー４１０を用いて、前記搬送される原稿Ｏの表面の特性値を検知する（図３：Ｓ１０４）。前記第一のメディアセンサー４１０は、用紙の表面の特性値を検出可能であり、例えば、ＣＣＤ等を挙げることが出来る。又、前記特性値は、原稿或いは用紙の種類（紙種）を特定するための値であり、前記第一のメディアセンサー４１０の性能（ＣＣＤ等）や種類によるものの、例えば、反射率、透過率、斑状度（Ｍｏｔｔｌｅ）等を挙げることが出来る。本発明の実施形態では、前記特性値を斑状度として説明する。
【００２６】
例えば、原稿紙種検知部２０３は、原稿画像読取部２０２の原稿Ｏの搬送に合わせて、前記第一のメディアセンサー４１０を起動して、当該搬送される原稿Ｏの表面の斑状度を検知する。図４（Ａ）に示す第一のメディアセンサー４１０は、原稿Ｏの画像が読み取られる箇所よりも原稿搬送路４０７の上流側に設けられ、原稿Ｏの表面の斑状度が取得される。
【００２７】
又、原稿画像読取部２０２は、引き続き、原稿Ｏの搬送を継続し、画像読取部１０２で当該原稿Ｏの画像を読み取り（図３：Ｓ１０５）、第二の搬送ローラー４０８を回転させて、原稿排紙トレイ４０９へ原稿Ｏを排紙する。
【００２８】
原稿画像読取部２０２が原稿Ｏの画像の読取を完了すると、その旨を用紙搬送制御部２０４に通知し、当該通知を受けた用紙搬送制御部２０４は、複数の給紙カセット１０５のうち、特定の給紙カセット１０５を選択する（図３：Ｓ１０６）。
【００２９】
ここで、給紙カセット１０５は、図１に示すように、４つ設けられ、上から下まで４つの給紙カセット１０５が積層されている。最上段の給紙カセット１０５を第一の給紙カセットとし、最下段の給紙カセット１０５を第四の給紙カセットとして、例えば、用紙搬送制御部２０４は、前記原稿同一印刷モードの場合、最上段の第一の給紙カセット１０５を最初に選択する。
【００３０】
そして、用紙搬送制御部２０４は、用紙搬送部１０３を介して、選択した第一の給紙カセット１０５のピックアップローラー等の搬送ローラーを回転させ、当該第一の給紙カセット１０５からの用紙の搬送を開始する（図３：Ｓ１０７）。
【００３１】
用紙搬送制御部２０４が用紙の搬送を開始すると、その旨を用紙種検知部２０５に通知し、当該通知を受けた用紙種検知部２０５は、図５（Ａ）に示すように、用紙搬送路５００内に予め設けられた第二のメディアセンサー５０１を用いて、前記搬送される用紙Ｐの表面の特性値を検知する（図３：Ｓ１０８）。前記特性値は、第一のメディアセンサー４１０が検知する特性値と同一であり、例えば、斑状度である。
【００３２】
例えば、用紙種検知部２０５は、用紙搬送制御部２０４の用紙Ｐの搬送に合わせて、前記第二のメディアセンサー５０１を起動する。図５（Ａ）に示す第二のメディアセンサー５０１は、画像形成部１０４のトナー像が転写される箇所よりも用紙搬送路５００の上流側で、複数の給紙カセット１０５から搬送された用紙Ｐが共通して通過する共通搬送路５０２に設けられる。図５（Ａ）に示す第二のメディアセンサー５０１は、例えば、画像形成部１０４の感光体ドラム５０３の直前に設けられたレジストローラー５０４の上流側直前の位置に設けられる。又、第二のメディアセンサー５０１は、共通搬送路５０２の下方側に設けられ、搬送される用紙Ｐの裏面の斑状度を検知する。用紙Ｐが搬送される場合、レジストローラー５０４で一時停止されるため、用紙種検知部２０５は、一時停止された用紙Ｐの裏面の斑状度を第二のメディアセンサー５０１で検知する。尚、原稿Ｏの紙種と用紙Ｐの紙種とが一致するか否かの判定では、原稿Ｏの表面の特性値でも用紙Ｐの裏面の特性値でも、特に問題ない。
【００３３】
用紙種検知部２０５が用紙Ｐの裏面の斑状度を検知すると、その旨を紙種判定部２０６に通知し、当該通知を受けた紙種判定部２０６は、前記用紙Ｐの裏面の斑状度が、前記原稿Ｏの表面の斑状度と一致するか否かを判定する（図３：Ｓ１０９）。
【００３４】
例えば、紙種判定部２０６は、前記原稿Ｏの表面の斑状度ＭＯ（−）に対して、特定のメモリーに予め記憶された幅値Ｄ（−）を加算した加算値ＭＯ＋Ｄを上限値として算出し、前記原稿Ｏの表面の斑状度ＭＯ（−）に対して前記幅値Ｄ（−）を減算した減算値ＭＯ−Ｄを下限値として算出し、前記用紙Ｐの裏面の斑状度ＭＰ（−）が、前記下限値ＭＯ−Ｄと、前記上限値ＭＯ＋Ｄとの間に含まれるか否かを判定する。
【００３５】
ここで、例えば、原稿Ｏの紙種がコート紙であり、第一の給紙カセット１０５の用紙Ｐの紙種が再生紙である場合は、下記のようになる。Ｓ１０９において、前記判定の結果、前記用紙Ｐの裏面の斑状度ＭＰ（−）が、前記下限値ＭＯ−Ｄと、前記上限値ＭＯ＋Ｄとの間に含まれない場合、紙種判定部２０６は、前記用紙Ｐの裏面の斑状度ＭＰ（−）が、前記原稿Ｏの表面の斑状度ＭＯ（−）と一致しないと判定し（図３：Ｓ１０９ＮＯ）、その旨を白紙排紙制御部２０７に通知する。当該通知を受けた白紙排紙制御部２０７は、前記用紙Ｐを白紙のまま排紙トレイ１０６に排紙する（図３：Ｓ１１０）。
【００３６】
例えば、白紙排紙制御部２０７は、画像形成部１０４の感光体ドラム５０３で、原稿Ｏの画像に対するトナー像の形成を中止し、定着ローラー５０５の定着処理も停止し、前記レジストローラー５０４の用紙Ｐを、定着ローラー５０５の下流側の排紙搬送路５０６へ搬送する。
【００３７】
ここで、排紙トレイ１０６は、図１に示すように、６つ設けられ、上から下まで６つの排紙トレイ１０６が配置されている。最上段の排紙トレイ１０６を第一の排紙トレイとし、最下段の排紙トレイ１０６を第六の排紙トレイとし、図５（Ａ）に示すように、排紙搬送路５０６の下流には、各排紙トレイ１０６へ案内する分岐部５０７が各排紙トレイ１０６毎に設けられている。例えば、白紙排紙制御部２０７が、白紙の用紙Ｐを第一の排紙トレイ１０６に排紙する場合には、当該第一の排紙トレイ１０６の分岐路５０７を開放し、他の排紙トレイ１０６の分岐路５０７を閉塞して、排紙搬送路５０６と第一の排紙トレイ１０６とを接続することで、前記排紙搬送路５０６に搬送された白紙の用紙Ｐを第一の排紙トレイ１０６へ排紙する。これにより、原稿Ｏの紙種と異なる紙種の用紙Ｐでは、画像形成されずに、白紙で排紙することが可能となる。又、第一の給紙カセット１０５の用紙Ｐを白紙排紙する場合に、第一の排紙トレイ１０６に排紙することで、ユーザーが、後で、白紙の用紙Ｐを給紙カセット１０５に収納する際に、用紙Ｐが収納された給紙カセット１０５を排紙トレイ１０６の順番から特定することが出来るため、ユーザーの利便性を向上させる。
【００３８】
白紙排紙制御部２０７は排紙を完了すると、その旨を用紙搬送制御部２０４に通知し、当該通知を受けた用紙搬送制御部２０４は、前記排紙された白紙の用紙Ｐの給紙カセット１０５以外の他の給紙カセット１０５が存在するか否かを判定する（図３：Ｓ１１１）。
【００３９】
ここで、上述では、用紙搬送制御部２０４が、４つの給紙カセット１０５のうち、最上段の第一の給紙カセット１０５を選択して、用紙Ｐを搬送しているため、３つの他の給紙カセット１０５が存在する。そのため、用紙搬送制御部２０４は、他の給紙カセット１０５が存在すると判定し（図３：Ｓ１１１ＹＥＳ）、上から順番に、第一の給紙カセット１０５の直下の第二の給紙カセット１０５を選択する（図３：Ｓ１０６）。そして、上述と同様に、用紙搬送制御部２０４が第二の給紙カセット１０５からの用紙の搬送を開始すると（図３：Ｓ１０７）、用紙種検知部２０５が前記第二のメディアセンサー５０１で前記第二の給紙カセット１０５からの用紙Ｐの裏面の斑状度を検知する（図３：Ｓ１０８）。そして、紙種判定部２０６は、前記用紙Ｐの裏面の斑状度が、前記原稿Ｏの表面の斑状度と一致するか否かを判定する（図３：Ｓ１０９）。
【００４０】
ここで、図５（Ｂ）に示すように、原稿Ｏの紙種がコート紙であり、第二の給紙カセット１０５から第四の給紙カセット１０５までの用紙Ｐの紙種が、ＯＨＰ、ボンド紙、コート紙である場合、言い換えると、原稿Ｏの紙種と同一の紙種の用紙が複数の給紙カセット１０５のいずれかに収納されている場合は、下記のようになる。即ち、第二の給紙カセット１０５及び第三の給紙カセット１０５の用紙Ｐの紙種は前記原稿Ｏの紙種と同一でないため、これらの用紙Ｐは白紙として排紙される。第二の給紙カセット１０５から最下段の第四の給紙カセット１０５まで用紙Ｐの搬送が順次行われる。そして、第四の給紙カセット１０５の用紙Ｐの紙種は前記原稿Ｏの紙種と同一であるため、Ｓ１０９において、紙種判定部２０６は、当該用紙Ｐの表面の特性値が前記原稿Ｏの表面の特性値と一致したと判定し（図３：Ｓ１０９ＹＥＳ）、その旨を画像形成制御部２０８に通知する。当該通知を受けた画像形成制御部２０８は、画像形成部１０４を介して、前記用紙Ｐに、原稿Ｏの画像を形成し、印刷を実行する（図３：Ｓ１１２）。
【００４１】
例えば、画像形成制御部２０８は、画像形成部１０４の感光体ドラム５０３で、原稿Ｏの画像に対するトナー像を形成し、前記レジストローラー５０４の用紙Ｐを搬送して、当該用紙Ｐにトナー像を転写させる。又、画像形成制御部２０８は、前記転写されたトナー像に対して定着ローラー５０５の定着処理を実行して、印刷物を形成する。
【００４２】
このように、本発明の実施形態では、原稿Ｏの紙種と同一の紙種の用紙Ｐに印刷する場合に、各給紙カセット１０５毎に予め登録された用紙種の情報を利用せず、メディアセンサーの特性値を利用して、原稿Ｏの紙種と同一の紙種の用紙Ｐを自動的に検索する。これにより、例えば、ユーザーが手作業により、給紙カセット１０５毎に用紙種の情報を登録する必要が無くなり、ユーザーの手間を解消することが可能となる。又、ユーザーが誤って給紙カセット１０５に用紙種の情報を登録した場合であっても、メディアセンサーの特性値に基づくため、原稿Ｏの紙種と同一の紙種の用紙Ｐに印刷された印刷物を得ることが出来る。更に、原稿Ｏに近い印刷物（複写物）を全自動で取得することが可能となり、原稿Ｏの紙種と異なる紙種の用紙Ｐへの印刷を確実に防止出来る。
【００４３】
そして、例えば、画像形成制御部２０８は、最下段の第六の排紙トレイ１０６を印刷物用の排紙トレイとし、当該第六の排紙トレイ１０６に前記印刷物を排紙する場合には、当該第六の排紙トレイ１０６の分岐路５０７を開放し、他の排紙トレイ１０６の分岐路５０７を閉塞して、排紙搬送路５０６と第六の排紙トレイ１０６とを接続することで、前記排紙搬送路５０６に搬送された印刷物を第六の排紙トレイ１０６へ排紙する。このように、例えば、白紙が排紙される排紙トレイ１０６と別の最下段の第六の排紙トレイ１０６を、印刷物の専用の排紙トレイ１０６にする。これにより、白紙が排紙される排紙トレイ１０６を最上段とし、印刷物が排紙される排紙トレイ１０６を最下段とすることで、排紙される用紙の種類を明確に分けることが可能となり、ユーザーの利便性を向上させる。
【００４４】
一方、図６（Ａ）に示すように、原稿Ｏの紙種が和紙であり、第一の給紙カセット１０５から第四の給紙カセット１０５までの用紙Ｐの紙種が、再生紙、ＯＨＰ、ボンド紙、コート紙である場合、言い換えると、原稿Ｏの紙種と同一の紙種の用紙が複数の給紙カセット１０５のいずれかに収納されていない場合は、下記のようになる。即ち、第一の給紙カセット１０５から第四の給紙カセット１０５までの用紙Ｐが順次搬送され、白紙として排紙される。そして、第四の給紙カセット１０５の用紙Ｐが白紙として排紙された場合（図３：Ｓ１１０）、Ｓ１１１において、用紙搬送制御部２０４は、前記他の給紙カセット１０５が存在するか否かを判定する（図３：Ｓ１１１）。
【００４５】
ここで、第四の給紙カセット１０５の用紙Ｐが白紙として排紙されると、前記他の給紙カセット１０５が存在しなくなるため（図３：Ｓ１１１ＮＯ）、用紙搬送制御部２０４は、その旨を画像形成制御部２０８に通知する。当該通知を受けた画像形成制御部２０８は、前記原稿同一印刷モードのジョブを中止する（図３：Ｓ１１３）。
【００４６】
例えば、画像形成制御部２０８は、前記原稿Ｏの画像に対するトナー像の形成、定着ローラー５０５の定着処理を完全に中止し、その旨を表示受付部２０１に通知する。当該通知を受けた表示受付部２０１は、前記原稿同一印刷モードのジョブを中止する中止画面６００をタッチパネル上に表示させる。
【００４７】
前記中止画面４００には、図６（Ｂ）に示すように、中止の旨のメッセージ６０１と、原稿Ｏの紙種と同一の紙種の用紙が無い旨の説明文６０２と、印刷を中止する旨のメッセージ６０３と、ＯＫキー６０４とが表示される。これにより、ユーザーは、原稿Ｏの紙種と同一の紙種の用紙が存在しないことを確認することが可能となる。
【００４８】
ここで、ユーザーは、例えば、最上段の排紙トレイ１０６から下方の排紙トレイ１０６に向かって順番に白紙を取得し、当該取得した白紙を最上段の給紙カセット１０５から下方の給紙カセット１０５に向かって順番に収納することで、白紙を元の給紙カセット１０５に正しく戻すことが可能となる。
【００４９】
尚、本発明の実施形態では、一枚の原稿Ｏに対する印刷を説明したが、複数枚の原稿Ｏで、紙種が混載している場合であっても、各原稿Ｏ毎に特性値を検知して、当該検知した原稿Ｏの特性値と同一の特性値を有する用紙Ｐを検索して、印刷するため、上述と同様の作用効果を有する。
【００５０】
又、本発明の実施形態では、用紙搬送路５０２内に予め設けられた第二のメディアセンサー５０１を用いて用紙Ｐの裏面の特性値を検知するよう構成したが、他の構成でも良い。例えば、第二のメディアセンサー５０１が、共通搬送路５０２の上方側に設けられ、搬送される用紙Ｐの表面の特性値を検知するよう構成しても良い。又、各給紙カセット１０５毎に第二のメディアセンサー５０１を設けて、給紙カセット１０５から搬送される用紙Ｐの特性値を検知するよう構成しても良い。
【００５１】
又、本発明の実施形態では、原稿Ｏの特性値と一致する特性値を有する用紙Ｐに印刷を実行したが、他の構成でも良い。例えば、紙種判定部２０６が、前記用紙の表面の特性値が前記原稿の表面の特性値と一致するか否かを判定するとともに、前記用紙のサイズが前記原稿のサイズと一致するか否かを判定する。画像形成制御部２０８は、前記用紙の特性値が前記原稿の特性値と一致する場合で、且つ、前記用紙のサイズが前記原稿のサイズと一致する場合に、前記用紙に、前記原稿の画像を形成する。一方、白紙排紙制御部２０７は、前記用紙の特性値が前記原稿の特性値と一致しない場合、又は、前記用紙のサイズが前記原稿のサイズと一致しない場合に、前記用紙を白紙のまま排紙トレイに排紙する。或いは、用紙搬送制御部２０４は、複数の給紙カセットのうち、前記原稿のサイズと同一のサイズの用紙を収容する特定の給紙カセットから用紙を搬送するよう構成しても良い。
【００５２】
又、本発明の実施形態では、画像形成装置１００が各部を備えるよう構成したが、当該各部を実現するプログラムを記憶媒体に記憶させ、当該記憶媒体を提供するよう構成しても構わない。当該構成では、前記プログラムを、装置に読み出させ、装置が前記各部を実現する。その場合、前記記録媒体から読み出されたプログラム自体が本発明の作用効果を奏する。さらに、各手段が実行するステップをハードディスクに記憶させる方法として提供することも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
以上のように、本発明に係る画像形成装置及び画像形成方法は、プリンター、複写機、複合機等の画像形成装置に有用であり、ユーザーの手間を解消しつつ、原稿と同等の印刷物を入手することが可能な画像形成装置及び画像形成方法として有効である。
【符号の説明】
【００５４】
１００  画像形成装置
１０５  給紙カセット
１０６  排紙トレイ
２０１  表示受付部
２０２  原稿画像読取部
２０３  原稿紙種検知部
２０４  用紙搬送制御部
２０５  用紙種検知部
２０６  紙種判定部
２０７  白紙排紙制御部
２０８  画像形成制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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