(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水平方向に往復移動して原稿画像を光学的に読み取る光学ユニットが収容された樹脂製第１外装ケース内部に抜止解除スイッチ付第１コネクターを有し、画像形成装置本体側の第２外装ケース内部の第２コネクターに上記第１コネクターを電気的に接続して上記画像形成装置本体の上部に据え付けられる画像読取装置であって、
上記第１外装ケースの下端内側には、
上部の一端に摘み部が設けられるとともに、下部の他端に上記第１コネクターの抜止解除スイッチに向かい合う押圧部が設けられた操作レバー本体と、
該操作レバー本体の中途部に一体に突設され、操作レバー本体を上記第１外装ケース内側に支持する弾性変形可能な支持部と、
からなる樹脂製操作レバーが該第１外装ケースに対して一体に成形され、
該操作レバーは、上記摘み部の操作により上記支持部を弾性変形させて上記操作レバー本体を支持部を支点に傾動させることで、上記押圧部で上記抜止解除スイッチを押圧して上記第１コネクターの第２コネクターからの抜け止めを解除することを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像読取装置において、
上記摘み部から上記支持部までの距離が、上記押圧部から上記支持部までの距離よりも長く設定されていることを特徴とする画像読取装置。
【請求項３】
請求項１に記載の画像読取装置において、
上記押圧部から上記支持部までの距離が、上記摘み部から上記支持部までの距離よりも長く設定されていることを特徴とする画像読取装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像読取装置において、
上記摘み部は、粗面に形成されていることを特徴とする画像読取装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像読取装置と、
該画像読取装置が上部に据え付けられる画像形成装置本体とを備え、
該画像形成装置本体は、上記画像読取装置により読み取った画像データに基づいて画像を用紙に形成する画像形成部を有していることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿画像を光学的に読み取る画像読取装置及び該画像読取装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式やインクジェット方式によって用紙に画像を形成する複写機等の画像形成装置では、原稿画像を光学的に読み取る画像読取装置が画像形成装置本体の上部に据え付けられている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
画像読取装置と画像形成装置本体とをコネクターで電気的に接続するタイプにおいて、画像読取装置側の第１コネクターを抜止解除スイッチ付きとして、抜止解除スイッチを押圧しない限りは第１コネクターが画像形成装置本体側の第２コネクターから抜けないようにして、常時は画像読取装置と画像形成装置本体との電気的接続が不意に絶たれないようにするとともに、メンテナンス時には抜止解除スイッチを押圧して第１コネクターの第２コネクターからの抜け止めを解除するようにしている場合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−２２９７０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
この場合、抜止解除スイッチが外装ケース内側の奥まったところにあったり、あるいは指が入るスペースがなく直接指で抜止解除スイッチを押圧できない場合、一々、外装ケースを取り外して抜止解除スイッチを押圧したり、別途に中継コネクターを使用して電気的接続を解除するしかなく、メンテナンスの工数や部品点数が増えて不経済である。
【０００６】
本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、メンテナンスの工数や部品点数の増加を招くことなくコネクターの抜止めを簡単に解除できる画像読取装置、及び該画像読取装置を備えた画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る画像読取装置は、水平方向に往復移動して原稿画像を光学的に読み取る光学ユニットが収容された樹脂製第１外装ケース内部に抜止解除スイッチ付第１コネクターを有し、画像形成装置本体側の第２外装ケース内部の第２コネクターに上記第１コネクターを電気的に接続して上記画像形成装置本体の上部に据え付けられる画像読取装置であって、上記第１外装ケースの下端内側には、上部の一端に摘み部が設けられるとともに、下部の他端に上記第１コネクターの抜止解除スイッチに向かい合う押圧部が設けられた操作レバー本体と、該操作レバー本体の中途部に一体に突設され、操作レバー本体を上記第１外装ケース内側に支持する弾性変形可能な支持部と、からなる樹脂製操作レバーが該外装ケースに対して一体に成形され、該操作レバーは、上記摘み部の操作により上記支持部を弾性変形させて上記操作レバー本体を支持部を支点に傾動させることで、上記押圧部で上記抜止解除スイッチを押圧して上記第１コネクターの第２コネクターからの抜け止めを解除することを特徴とする。
【０００８】
これによれば、抜止解除スイッチが第１外装ケース内側の奥まったところにあったり、あるいは指が入るスペースがなく直接指で抜止解除スイッチを押圧できない場合であっても、操作レバーで抜止解除スイッチを押圧して第１コネクターの第２コネクターからの抜け止めを簡単に解除でき、一々、第１外装ケースを取り外して抜止解除スイッチを押圧したり、別途に中継コネクターを使用して電気的接続を解除する手間が省け、メンテナンスの工数や部品点数の増加を招かず経済的である。
【０００９】
この場合、上記摘み部から上記支持部までの距離が、上記押圧部から上記支持部までの距離よりも長く設定されていることが望ましい。
【００１０】
これによれば、てこの原理を有効に活用して少しの力で操作レバーを操作できる。
【００１１】
また、上記押圧部から上記支持部までの距離が、上記摘み部から上記支持部までの距離よりも長く設定されていてもよい。
【００１２】
これによれば、第１外装ケース内側の奥まったところにある抜止解除スイッチを操作レバーで容易に押圧できる。
【００１３】
また、上記摘み部は、粗面に形成されていてもよい。ここで、粗面とは、指に接触抵抗を付与して滑り難くする機能を有していればよく、例えばシボ面や凹凸面等であり、平行配列、格子配列、ジグザグ配列、ランダム配列等、配列形式は問わない。
【００１４】
これによれば、指で摘み部をしっかりと捕らえて抜止解除スイッチを操作レバーで確実に押圧できる。
【００１５】
本発明に係る画像形成装置は、上述の如き画像読取装置と、該画像読取装置が上部に据え付けられる画像形成装置本体とを備え、該画像形成装置本体は、上記画像読取装置により読み取った画像データに基づいて画像を用紙に形成する画像形成部を有していることを特徴とする。
【００１６】
これによれば、画像読取装置を画像形成装置本体から速やかに取り外すことができ、使い勝手の良い画像形成装置となる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、抜止解除スイッチを操作レバーで押圧して第１コネクターの第２コネクターからの抜け止めを簡単に解除でき、メンテナンスの工数や部品点数の増加を招くことのない画像読取装置、及び使い勝手の良い画像形成装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、画像形成装置を背面側から見た外観図である。
【図２】図２は、画像読取装置の構成を示すブロック図である。
【図３】図３は、画像形成装置本体の構成を示すブロック図である。
【図４】図４は、図１のＡ部に対応する拡大断面図である。
【図５】図５は、操作レバーの斜視図である。
【図６】図６は、抜止解除スイッチに対する操作レバーの押圧前後の姿勢を示す側面図である。
【図７】図７は、操作レバーの変形例１を示す側面図である。
【図８】図８は、操作レバーの変形例２を示す要部拡大図である。
【図９】図９は、操作レバーの変形例３を示す要部拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、本発明は、以下の実施形態に限定されるものではない。
【００２０】
図１は、例えばレーザープリンターや複合機等のいわゆる胴内排紙型の画像形成装置１である。この画像形成装置１は、画像形成装置本体２と、画像形成装置本体２の上部に据え付けられた画像読取装置３とを備えている。
【００２１】
画像読取装置３は、樹脂製第１外装ケース４を備えている。第１外装ケース４内部には、図２に示すように、光学ユニット５、反射ミラー６、ＣＣＤセンサー７及びデータ記憶部８が収容されている。光学ユニット５は、水平方向に往復移動して原稿に向けて光を照射して原稿画像を光学的に読み取り、反射ミラー６は、原稿からの反射光をＣＣＤセンサー７へと導く。ＣＣＤセンサー７は、受光した光を光電変換して原稿画像の画像データを生成する。生成された画像データはデータ記憶部８に記憶される。
【００２２】
画像形成装置本体２は、樹脂製第２外装ケース９を備えている。第２外装ケース９内部には、図３に示すように、給紙部１０、画像形成部１１及び定着部１２が収容され、画像読取装置３との間の第２外装ケース９上面には、排紙部１３が設けられている。
【００２３】
給紙部１０は、用紙を画像形成部１１へ供給するカセット給紙部や手差しトレイである。画像形成部１１は、現像器１４や感光体ドラム１５等を備えている。画像形成部１１では、画像読取装置３のデータ記憶部８に記憶されている画像データに基づくレーザー光を走査装置によって感光体ドラム１５の表面に照射することで、感光体ドラム１５に静電潜像が形成され、その静電潜像が現像器１４によって現像されてトナー像になる。このトナー像は、給紙部１０から供給された用紙に転写される。定着部１２は、定着ローラー及び加圧ローラーを備え、画像形成部１１で用紙に転写されたトナー像を用紙に定着させる。こうして、用紙に画像が形成される。画像形成された用紙は、定着部１２から排紙部１３に排出される。
【００２４】
さらに、画像形成装置本体２は、トナーコンテナー１６とトナー回収装置１７とを備えている。トナーコンテナー１６は、現像器１４に供給する現像剤としてのトナーが収容されている。トナー回収装置１７は、現像器１４で飛散したトナーを吸引して回収するものである。
【００２５】
画像読取装置３の第１外装ケース４背面の下端略中央には、開口部４ａが形成され、開口部４ａにカバー１８が着脱可能に取り付けられている。第１外装ケース４背面内部の開口部４ａ対応箇所には、図４に拡大して示すように、抜止解除スイッチ付第１コネクター１９がケーブル２０を介してデータ記憶部８の電気基板に接続されて配置されている。
【００２６】
一方、画像形成装置本体２側の第２外装ケース９背面内部には、感光体ドラム１５の表面にレーザー光を照射する走査装置の電気基板に接続された第２コネクター２１が第１コネクター１９の下方に対応して配置され、第２コネクター２１に第１コネクター１９を電気的に接続して画像読取装置３が画像形成装置本体２の上部に据え付けられている。
【００２７】
第１コネクター１９には、第１コネクター１９の第２コネクター２１からの抜け止めを解除する抜止解除スイッチ２２が設けられ、抜止解除スイッチ２２を押圧しない限りは第１コネクター１９が第２コネクター２１から抜けないようになっている。これは、常時は画像読取装置３と画像形成装置本体２との電気的接続が不意に絶たれないようにするためであり、一方、メンテナンス時には抜止解除スイッチ２２を押圧して第１コネクター１９の第２コネクター２１からの抜け止めを解除することができる。
【００２８】
上記第１外装ケース４背面の下端内側には、第１外装ケース４と同じ樹脂からなる板状の樹脂製操作レバー２３が開口部４ａ下方に対応して一体に成形されている。
【００２９】
操作レバー２３は、図５にも示すように、上下方向に延びる縦長矩形の操作レバー本体２４を備え、操作レバー本体２４の一端（上端）には摘み部２５が設けられるとともに、他端（下端）には第１コネクター１９の抜止解除スイッチ２２に向かい合う押圧部２６が設けられている。摘み部２５はフラット面２５ａに形成されている。
【００３０】
操作レバー本体２４の中途部、詳しくは上下中央から下端寄りには、支持部２７が弾性変形可能に一体に突設され、支持部２７の突出端が第１外装ケース４内壁に開口部４ａ下方で一体となっていて、操作レバー本体２４を支持部２７で第１外装ケース４内側に支持している。
【００３１】
また、摘み部２５から支持部２７までの距離Ｌ１は、押圧部２６から支持部２７までの距離Ｌ２よりも長く設定されている。
【００３２】
そして、操作レバー２３は、画像形成装置１の背面側に回り込んだ人が摘み部２５を図６仮想線のように指Ｆで摘んで手前に引く操作により、押圧部２６が抜止解除スイッチ２２に接近するように支持部２７を弾性変形させて操作レバー本体２４を支持部２７を支点に傾動させることで、押圧部２６で抜止解除スイッチ２２を押圧して第１コネクター１９の第２コネクター２１からの抜け止めを解除するようにしている。
【００３３】
したがって、抜止解除スイッチ２２（第１コネクター１９）が第１外装ケース４内側の奥まったところにあったり、あるいは指Ｆが入るスペースがなく直接指Ｆで抜止解除スイッチ２２を押圧できない場合であっても、第１外装ケース４の開口部４ａからカバー１８を外して指Ｆで操作レバー２３を操作し、操作レバー２３で抜止解除スイッチ２２を押圧するだけで第１コネクター１９の第２コネクター２１からの抜け止めを簡単に解除することができる。
【００３４】
これにより、一々、第１外装ケース４を取り外して抜止解除スイッチ２２を押圧したり、別途に中継コネクターを使用して電気的接続を解除する手間をかける必要がなく、メンテナンスの工数や部品点数の増加を招来しない経済的な画像読取装置３とすることができる。また、画像読取装置３を画像形成装置本体２から速やかに取り外すことができ、使い勝手の良い画像形成装置１を提供することができる。
【００３５】
さらに、操作レバー２３は、摘み部２５から支持部２７までの距離Ｌ１が、押圧部２６から支持部２７までの距離Ｌ２よりも長く設定されているので、つまり操作レバー２３の支点となる支持部２７が上下方向中央から下端の押圧部２６寄りにあるので、てこの原理を有効に活用して操作レバー２３の操作力が少しで済む。
【００３６】
なお、図７に示す変形例１のように、操作レバー２３の支点となる支持部２７が上下方向中央から上端の摘み部２５寄りにあれば、つまり押圧部２６から支持部２７までの距離Ｌ２が、摘み部２５から支持部２７までの距離Ｌ１よりも長く設定すれば、抜止解除スイッチ２２（第１コネクター１９）が第１外装ケース４内側の奥まったところにあっても、抜止解除スイッチ２２の操作レバー２３による押圧操作が容易で至便である。
【００３７】
また、上記の実施形態では、操作レバー２３の摘み部２５がフラット面２５ａである場合を示したが、摘み部２５を粗面に形成してもよい。例えば図８に示す変形例２のように、摘み部２５をシボ面２５ｂに形成してもよく、あるいは図９に示す変形例３のように、摘み部２５を凹凸面２５ｃに形成してもよく、このようにすることで、指Ｆで摘み部２５をしっかりと捕らえて抜止解除スイッチ２２の操作レバー２３による押圧操作を確実に行うことができる。また、摘み部２５の粗面は、シボ面２５ｂや凹凸面２５ｃに限らず、要は、指Ｆに接触抵抗を付与して滑り難くする機能を有していればよい。また、粗面を形成する模様の配列も、平行配列、格子配列、ジグザグ配列、ランダム配列等、配列形式は問わない。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
以上説明したように、本発明は、原稿画像を光学的に読み取る画像読取装置及び該画像読取装置を備えた画像形成装置について有用である。
【符号の説明】
【００３９】
１      画像形成装置
２      画像形成装置本体
３      画像読取装置
４      第１外装ケース
５      光学ユニット
９      第２外装ケース
１１    画像形成部
１９    第１コネクター
２１    第２コネクター
２２    抜止解除スイッチ
２３    操作レバー
２４    操作レバー本体
２５    摘み部
２５ｂ  シボ面（粗面）
２５ｃ  凹凸面（粗面）
２６    押圧部
２７    支持部
Ｌ１    摘み部から支持部までの距離
Ｌ２    押圧部から支持部までの距離
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0006274437.tif 000008
【図８】
0006274437.tif 000009
【図９】
0006274437.tif 000010