(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも、一つの天壁部（２３）と一つの底壁部（２４）と一つの側壁部（２５）とによって連結された一つの前壁部（２１）と一つの後壁部（２２）とを有し、該側壁部（２５）に対向する少なくとも一つの側面開口部（２６）を持つスリーブを形成する外箱部（２）と、
少なくとも、一つの底壁部（３３）と二つの実質的に平行に対向する側壁部（３４，３５）とによって相互に連結された一つの前壁部（３１）と一つの後壁部（３２）とを有する内箱部（３）であって、該前壁部と該後壁部と該側壁部との間に少なくとも一つの天井開口部を持つ一束の喫煙品（Ｂ）を収容するための収容部を規定し、前記外箱部（２）内に収容されており、かつ、前記少なくとも一つの側面開口部を介して、該内箱部（３）が完全に前記外箱部（２）内に挿入される閉位置と、該内箱部（３）が少なくとも部分的に該外箱部（２）から引き出された開位置との間で、該外箱部に対し移動可能とされている内箱部（３）と、
を備え、
前記内箱部（３）は、前記前壁部と前記後壁部と（３１、３２）の少なくとも一方に対して垂直に及ぼされる少なくとも一成分を持つ圧縮力（Ｆｃ）に対する、前記前壁部と前記後壁部（３１，３２）との少なくとも一方の耐性を高めるよう構成された補強手段（４）を更に備え、
前記補強手段（４）が、前記前壁部と前記後壁部と（３１、３２）の少なくとも一方に隣接する少なくとも一つの補強板を含み、
前記補強板は、前記前壁部又は前記後壁部（３１、３２）の一方の少なくとも上半分と合致するように構成された主パネルを含む、
喫煙品用のパッケージ。
【請求項２】
前記補強手段（４）が、前記内箱部の内部において前記前壁部と前記後壁部と（３１、３２）のうちの一つに対して適用されている、
請求項１に記載のパッケージ。
【請求項３】
前記補強手段（４）が、前記内箱部における前記前壁部と前記後壁部と（３１、３２）の少なくとも一方と、前記内箱部における前記側壁部の少なくとも一方との間のコーナー部の少なくとも一つにおける圧縮力（Ｆｃ）への耐性を高めるよう更に構成されている、
請求項１又は２に記載のパッケージ。
【請求項４】
前記補強手段（４）が、前記内箱部の前記側壁部の少なくとも一方に隣接して延在している、
請求項１から３のいずれか一項に記載のパッケージ。
【請求項５】
前記補強手段（４）が、少なくとも前記前壁部と前記後壁部と（３１、３２）のうちの一つに対して適用されている、
請求項１から４のいずれか一項に記載のパッケージ。
【請求項６】
前記補強手段（４）が、前記前壁部と前記後壁部と（３１，３２）の少なくとも一方に重なるようにその上端部のヒンジ線に沿って折りたたまれる少なくとも一つの対向パネルを含み、該ヒンジ線は前記天井開口部の一辺を少なくとも部分的に形成する、
請求項１から５のいずれか一項に記載のパッケージ。
【請求項７】
前記補強手段（４）が、前記前壁部と前記後壁部と（３１，３２）の双方に対し、加えて前記側壁部の少なくとも一つに対して配置され、且つこれらに取り付けられている、
請求項１から６のいずれか一項に記載のパッケージ。
【請求項８】
前記補強手段（４）が前記内箱部と同じ材料、好ましくは厚紙で製作されている、
請求項１から７のいずれか一項に記載のパッケージ。
【請求項９】
請求項１から８のいずれか一項に記載のパッケージを製造する方法であって、
少なくとも、一つの底壁部（３３）と二つの対向する側壁部（３４，３５）とによって離間された状態で連結された前後壁部（３１，３２）を有する内箱部を、一つの第一ブランクを折り畳みかつ接着することにより形成する工程と、
少なくとも、天壁部と底壁部（２３，２４）とで連結される前後壁部（２１，２２）を有する外箱部（２）を、一つの第二ブランクを折り畳みかつ接着することにより形成する工程と、
前記内箱部が、前記少なくとも一つの側面開口部を介して閉位置と開位置との間で、前記外箱部に対し移動可能となるように、該内箱部を該外箱部へ挿入する工程と、
を含み、
前記第一ブランクは、
前記前後壁部を形成するための第一及び第二主パネルと、
前記第一及び第二主パネルの底辺に折畳み線に沿って設けられており、前記底壁部を形成する連結パネルと、
前記第一及び第二主パネルの長辺に折畳み線に沿って設けられたサイド対向パネルと、
前記内箱部の前記側壁部を形成するべく重ね合わされ接着されており、かつ、少なくとも一つの天井開口部（Ｏ）を有し喫煙品束（Ｂ）を収容するための収容部を規定する前記第一及び第二主パネルのサイド対向パネルと、
を有しており、
前記第二ブランクは、
前記前後壁部（２１，２２）を形成するための第一及び第二主パネルと、
前記第一及び第二主パネルの長辺に折畳み線に沿って設けられており、前記側壁部（２５）を形成する連結パネルと、
前記第一及び第二主パネルの上辺に折畳み線に沿って設けられた天井部対向パネルと、
前記第一及び第二主パネルの底辺に折畳み線に沿って設けられた底面部対向パネルと、
前記外箱部の前記天井部と底壁部とを形成するべく各々互いに重ね合わせて接着されており、かつ、前記側壁部（２５）に対向する少なくとも一つの側面開口部（２６）を持つスリーブを形成する第一及び第二主パネルの底面部対向パネルと、
を有しており、
前記方法は、
前記外箱部に前記内箱部を挿入する前に、少なくとも、前記内箱部の前記前後壁部（３１，３２）のうちの一つに少なくとも一つの補強板を取り付けることによって、前記内箱部用の補強手段（４）を設ける工程を更に含み、
前記補強手段（４）は、前記前後壁部（３１，３２）の双方又は一方に垂直に加わる少なくとも一つの成分を含む圧縮力（Ｆｃ）に対する、前記内箱部の前記前後壁部（３１，３２）の少なくとも一方の耐性を高めるように構成されており、
前記補強板は、前記前後壁部（３１、３２）のうちの一方の少なくとも上半分と合致するように構成された主パネルを含む、
方法。
【請求項１０】
前記補強手段は、前記内箱部を形成する工程よりも前、又はその工程中に、前記第一ブランクの前記第一及び第二主パネルの少なくとも一方に取り付けられる、
請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記内箱部を形成する工程は、前記内箱部の前記収容部に包装済み喫煙品の束を収容するべく、該束の周りに前記第一ブランクを折り曲げ接着することを含み、前記補強手段を設ける工程は、前記内箱部を形成する工程の前に、該補強手段を前記包装済み喫煙品の束に位置合わせして取り付ける工程を含む、
請求項９又は１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記外箱部を形成する工程と前記内箱部を挿入する工程とは、前記内箱部を形成する工程で形成された前記包装済み喫煙品の束を収容する前記内箱部の周りに前記第二ブランクを折り曲げ接着することにより、同時に行われる、
請求項１１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は概ね喫煙品等のタバコ製品用パッケージの分野に関し、特に、スライド開閉式又はスイング開閉式の部屋を備える改良型のパッケージ、及びかかるパッケージを組み立てる方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
人間工学的且つ実用的なパッケージ・デザインについては、絶えず改善が求められている。この種の要求が強い分野の一つが、シガレット・パッケージ等のタバコ製品用パッケージの供給分野である。
【０００３】
シガレット・パッケージは、様々なタフな要求に応えなければならない。特にこのパッケージは、安価で量産可能であるのみならず、シガレットを保護し、鮮度を保ち、また開閉を繰り返しても原形を保つ丈夫さを備えている必要がある。
【０００４】
今日、最も一般的なシガレット・パッケージは、ヒンジ蓋付きパッケージであろう。これは、厚紙製のパッケージの上端にヒンジ蓋が一体的に設けられたものである。シガレットは立った状態で収容されており、蓋を開けるとユーザがシガレットの端をつまんで取り出すことができる。
【０００５】
今日、他にも様々なデザインの喫煙品パッケージが広く用いられている。例えば、横スライド開閉式又は側面スイング開閉式のデザインが幾つか知られており、英国特許ＧＢ２１１５３８６Ａ、国際特許ＷＯ２００４０２４２９５Ａ、及び国際特許ＷＯ２０１１１５４８２２Ａ１がこの種のパッケージを開示している。
【０００６】
この種のパッケージでは、シガレットを保持する内箱部が外箱部内に配されている。閉位置では内箱部の開口部が外箱部に覆われているが、この内箱部は外箱部に対し、その外箱部の側面開口部を通って開位置へと移動可能であり、そこで中身のシガレットが取出し可能となる。
【０００７】
スライド開閉式のパッケージでは、内箱部が外箱部に対して直線的に移動し、一方、スイング開閉式パッケージでは、内箱部は外箱部に対し、少なくともある程度の回転を伴った動きにより移動する。これらのパッケージのみならず、他のパッケージにおいても、内箱部からシガレットを数本抜き取った状態のパッケージを開位置で手に持った時に、消費者は、その内箱部の剛性の低下について不満を持つ可能性がある。かかる剛性の低下は時として、ユーザによる内箱部の部分的破壊や、残りのシガレットや内箱部の原形が大きく損なわれる原因となる。
【０００８】
かかる欠点は、内箱部が、前壁部、後壁部及び側壁部の間に丸コーナー部や面取り型コーナー部を有するパッケージにおいて、一層切実な問題となっている。
【０００９】
この様に、スライド開閉式又はスイング開閉式の喫煙品パッケージの剛性、特にその内箱部の剛性について改善が求められている。
【発明の概要】
【００１０】
本発明の第一の側面によれば、喫煙品用パッケージが提供される。このパッケージは、少なくとも、一つの天壁部と一つの底壁部と好ましくは一つの側壁部とによって相互に連結された一つの前壁部と一つの後壁部とを有し、その側壁部に対向する少なくとも一つの側面開口部を持つスリーブを形成する外箱部と、
少なくとも、一つの底壁部と二つの対向する側壁部とによって相互に連結された一つの前壁部と一つの後壁部とを有する内箱部であって、一束の喫煙品を収容しかつ前壁部と後壁部と側壁部との間に少なくとも一つの天井開口部を有する収容部を規定する内箱部と、を備え、
上記内箱部は、上記外箱部内に収容されており、かつ、上記少なくとも一つの側面開口部を介して、内箱部が完全に外箱部内に挿入される閉位置と、内箱部が少なくとも部分的に外箱部から引き出された開位置との間で、外箱部に対し移動可能とされており、
上記内箱部は、前壁部と後壁部との少なくとも一方に対して垂直に及ぼされる少なくとも一成分を持つ圧縮力に対する、前壁部と後壁部との少なくとも一方の耐性を高めるよう構成された補強手段を更に備える。
【００１１】
本発明によれば、従来の様に内箱部の剛性の低下を来す虞れのない、スライド開閉式又はスイング開閉式のパッケージが提供される。特に、本発明のパッケージにおいては、内箱部の主壁部、即ち前壁部と後壁部の少なくとも一方、好ましくはその両者が補強手段によって補強される。
【００１２】
本発明によれば、当該補強手段は、ユーザがパッケージを開けて喫煙品を取り出す際に内箱部の前壁部と後壁部との少なくとも一方に加えられる圧縮力に対し、当該前壁部と当該後壁部との少なくとも一方の耐性を向上させるように構成されている。本発明において、「圧縮力」とは、内箱部の壁部に直接加わるあらゆる種類の圧力であって、少なくとも一つの壁に対して垂直な成分を含む圧力を包含するものと解釈される。これらの圧縮力は、従来のサイド開閉式及びスイング開閉式の内箱部を押し潰す原因となっていたが、本発明のパッケージでは内箱部に補強手段が設けられることにより、これらの圧縮力に対する耐性が大幅に改善されている。
【００１３】
本発明の好ましい態様において、上記補強手段は、前後壁部のうちの一つに少なくとも配置される少なくとも一つの補強板を含む。かかる補強板は、内箱部の前壁部と後壁部との少なくとも一方のための有効な補強手段であり、内箱部の材料（通常は厚紙）に応じて適切な強度を達成すべく、様々な材料を用いて様々な形に、容易に製作できる。更に、この補強板は取り扱いが簡単で、スライド開閉式又はスイング開閉式の従来のシガレット・パッケージ用の既存の製造ラインへの大幅な設備変更を伴わずに、本発明のパッケージの内箱部の内側又は外側に追加することができる。
【００１４】
上記補強手段は、少なくとも、前壁部と後壁部とのうちの一つに対して取り付けられていることが好ましい。
【００１５】
上記補強手段は、内箱部の内部において前後壁部の少なくとも一方に対して配置されていることが好ましい。
【００１６】
好ましい態様において、上記補強手段が更に、内箱部の前後壁部の少なくとも一方と側壁部の少なくとも一方との間のコーナー部の少なくとも一つにおける圧縮力への耐性を高めるよう構成されている。特に、上記補強手段は、内箱部の側壁部の少なくとも一方に隣接して延在することが好ましい。
【００１７】
他の好ましい態様において、補強手段は前後壁部の少なくとも一方の上部に配置されている。
【００１８】
この態様は、個々の補強板を前後壁部の少なくとも一方の上部、特に上半分に配置して取り付けるだけで容易に達成される。変形例として、補強手段は、前後壁部の少なくとも一方に重なるようにその前後壁部の上端部のヒンジ線に沿って折りたたまれた少なくとも一つの対向パネルを含んでよい。このヒンジ線は、天井開口部の一辺を少なくとも部分的に形成する。かかる態様では、補強手段は、内箱部の前後壁部の少なくとも一方と一体化された一つの対向パネルにより首尾良く形成される。したがって、内箱部は一つの折り畳みブランクで形成することができ、補強手段を設けるには内箱部の製造過程で内箱部ブランクを折り畳み接着する工程を１回追加するだけでよい。
【００１９】
他の好ましい態様において、上記補強手段は前後壁部の双方に対し、加えて少なくとも側壁部の一方に対して配置され、且つこれらに取り付けられている。かかる態様によれば、内箱部は少なくともその壁部の四つ中三つ、前後壁部、及び側壁部の一つにおいて圧縮力に対してよく補強され、特に上記パッケージの開位置において外箱部から引き出され、ユーザの手で加圧される側壁部においてよく補強される。
好ましくは、上記補強手段は内箱部と同じ材料、好ましくは厚紙で製作されている。
【００２０】
本発明の第二の側面によれば、上述のパッケージを製造する方法であって、少なくとも以下の工程を含む方法が提供される。
ａ）少なくとも、一つの底壁部と二つの対向する側壁部とによって離間された状態で連結された平行な前後壁部を有する内箱部を、一つの第一ブランクを折り畳み接着することにより形成する工程。
上記第一ブランクは、
ｉ．前後壁部を形成するための第一及び第二主パネルと、
ｉｉ．第一及び第二主パネルの底辺に折畳み線に沿って設けられており、底壁部を形成する連結パネルと、
ｉｉｉ．第一及び第二主パネルの長辺に折畳み線に沿って設けられたサイド対向パネルと、
ｉｖ．内箱部の側壁部を形成するべく、重ね合わせられ接着されており、かつ、少なくとも一つの天井開口部（Ｏ）を有し喫煙品束（Ｂ）を収容する収容部を規定する第一及び第二主パネルのサイド対向パネルと、
を有する。
ｂ）少なくとも、天壁部と底壁部とで連結される平行な前後壁部を有する外箱部を、一つの第二ブランクを折り畳み接着することにより形成する工程。
上記第二ブランクは、
ｉ．前後壁部を形成する第一及び第二主パネルと、
ｉｉ．第一及び第二主パネルの長辺に折畳み線に沿って設けられており、側壁部を形成する連結パネルと、
ｉｉｉ．第一及び第二主パネルの上辺に折畳み線に沿って設けられた天井部対向パネルと、
ｉｖ．第一及び第二主パネルの底辺に折畳み線に沿って設けられた底面部対向パネルと、
ｖ．外箱部の天井部と底壁部とを形成するべく、各々互いに重ね合わされて接着されており、かつ、側壁部に対向する少なくとも一つの側面開口部を持つスリーブを形成する第一及び第二主パネルの底面部対向パネルと、
を有する。
ｃ）上記内箱部が少なくとも一つの側面開口部を介して閉位置と開位置との間で外箱部に対し移動可能となるように、内箱部を外箱部へ挿入する工程。
当該方法は、
ｄ）内箱部用の補強手段を設ける工程を更に有し、
補強手段は、前後壁部の双方又は一方に垂直に加わる少なくとも一つの成分を含む圧縮力に対する、内箱部の前後壁部の少なくとも一方の耐性を高めるよう構成される。
【００２１】
本発明の方法によれば、好ましくは、工程ｄ）が、少なくとも、前後壁部のうちの一つに少なくとも一つの補強板を取り付けることを含む。
【００２２】
好ましくは、補強手段は、工程ａ）よりも前、又はその工程中で、第一ブランクの第一及び第二主パネルの少なくとも一方に取り付けられる。
【００２３】
本発明の方法の好ましい一態様において、工程ａ）は、包装済み喫煙品の束を内箱部の収容部に収容するべく、その束の周りに第一ブランクを折り曲げ接着することを含み、且つ、工程ｄ）は、工程ａ）より前に、補強手段を包装済み喫煙品の束に位置合わせして取り付ける工程を含む。
【００２４】
本発明の方法の好ましい一態様では、工程ｂ）と工程ｃ）とは、工程ａ）で形成された包装済み喫煙品の束を収容する内箱部の周りに第二ブランクを折り曲げ接着することにより、同時に行われる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
以下、本発明の好ましい態様を以下の図面を参照しながら例を挙げて説明する。
【図１Ａ】閉位置にある従来の横スライド開閉式パッケージを示す図である。
【図１Ｂ】開位置にある従来の横スライド開閉式パッケージを示す図である。
【図２】開位置にある従来の横スライド開閉式パッケージの平面図であり、ユーザが内箱部を手に取って潰している状態を示す図である。
【図３】図１Ａに示したパッケージ及び本発明のパッケージの第一の好ましい態様における外箱部の製作に用いられるブランクを示す図である。
【図４】図１Ａに示したパッケージ及び本発明のパッケージの第一の好ましい態様における内箱部の製作に用いられるブランクを示す図である。
【図５Ａ】閉位置にある、本発明の第一の好ましい態様に係る横スライド開閉式パッケージを示す図である。
【図５Ｂ】開位置にある、本発明の第一の好ましい態様に係る横スライド開閉式パッケージを示す図である。
【図６】図５Ａ及び５Ｂに示したパッケージ用の補強板の第一の態様を示す正面図である。
【図７】図５Ａ及び５Ｂに示したパッケージの内箱部における、図６に示した補強板の位置を示す側面図である。
【図８】図７に示した補強板を含む内箱部の平面図である。
【図９】図６に示した補強板を含む図５Ａ及び５Ｂに示したパッケージの製作工程を示す図である。
【図１０】第一ステーションＳ１における図９に示した製作工程の詳細を示す図である。
【図１１】図５Ａ及び５Ｂに示したパッケージ用の補強板の第二の態様を示す正面図である。
【図１２】図１１に示した補強板を含む図５Ａ及び５Ｂによるパッケージの内箱部の上面図である。
【図１３Ａ】図１１の補強板を含めて、第一ステーションＳ１における図９の製作工程の詳細を示す図である。
【図１３Ｂ】図１１の補強板を含めて、第一ステーションＳ１における図９の製作工程の詳細を示す図である。
【図１４】図５Ａ及び５Ｂに示した本発明のパッケージの内箱部を形成するためのブランクの第二の好ましい態様を示す図である。
【図１５】図９に示した製作工程のステーションＳ３及びＳ４における、本発明のパッケージの内箱部を製作するための、図１４のブランクを予備的に折り畳む工程を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
図１Ａ及び１Ｂを参照すると、従来より知られるいわゆる横スライド開閉式パッケージ１が示されている。このパッケージは、外箱部２と内箱部３とを有する。この内箱部３は上記外箱部２に対して移動可能であり、特に図１Ａに示す閉位置と図１Ｂに示す開位置との間でスライド可能である。
【００２７】
ユーザは、外箱部２の開口部２６を介して露出した内箱部３の部分を親指又は他の指で押すことにより、内箱部３をスライドさせることができる。図１Ｂに示すように、外箱部２の開口部２６を介して内箱部３が押し出されると、ユーザはその内箱部３を手で引き出して十分に開き、第一開口部上で保護紙を裂き、収納されているシガレット束Ｂを露出させることができる。
【００２８】
外箱部２は、外箱部２を成形した際に互いに対向する前壁部２１と後壁部２２とを有する。前壁部２１と後壁部２２とは一つの側壁部２５、一つの天壁部２３、及び一つの底壁部２４により連結されている。上記開口部２６は側壁部２５に形成されている。
【００２９】
外箱部２と内箱部３とは、内箱部３が完全に引き出されて外箱部２から脱落することがない様、互いに連結されている。更に、外箱部２に対する内箱部３の不用意な動きを防止するための保持具を設けてもよい。これらの効果が得られる仕組みは、外箱部を製作するためのブランク２００、及び内箱部を製作するためのブランク３００をそれぞれ示す図３及び図４を参照することで理解できる。
【００３０】
外箱部は、図３に示す厚紙ブランク２００を折り畳み接着することで形成される。
【００３１】
外箱部２の天壁部２３は、外箱部の後壁部２２及び前壁部２１をそれぞれ形成するための後方主パネル２０２と前方主パネル２０１との上辺で連結された少なくとも二つの天井部対向パネル２０９及び２０５で形成される。この天壁部２３は更に、外箱部２の側壁部２５を形成するための連結パネル２０３の上辺から延在するサイド天井部対向パネル２０８からも形成されており、連結パネル２０３は第一及び第二主パネル２０１及び２０２の長辺に折畳み線Ｐ１及びＰ２に沿って取り付けられていることが好ましい。その示される例では、当該折畳み線Ｐ１及びＰ２はそれぞれ、外箱部２の丸コーナー部を形成するのに適合した複数本の襞線から成る。但し、それらは、角コーナーパッケージの形成用には単一の襞線で形成されてもよく、また面取り型コーナー部の形成用には二本の襞線で形成されてもよい。
【００３２】
外箱部３の形成時には、天井部対向パネル２０９とサイド天井部対向パネル２０８とが、天井部対向パネル２０５の下側に接着される。
【００３３】
同様に、外箱部２の底壁部２４は、後方主パネル２０２と前方主パネル２０１との底辺で連結された少なくとも二つの底面部対向パネル２０６及び２０７により形成される。底壁部２４は更に、連結パネル２０３の底辺から延在するサイド底面部対向パネル２０９から形成されることが好ましい。外箱部２の形成時には、底面部対向パネル２０６とサイド底面部対向パネル２０９とが底面部対向パネル２０７の上側に接着される。
外箱部２は更に、内箱部３を開位置に保つ為に、前側と後ろ側の規制フラップ（図１Ａ及び１Ｂには図示せず）を有する。これら規制フラップは、後方主パネル２０２と前方主パネル２０１とからそれぞれ延在するサイドフラップ２１０及び２１１で形成されることが好ましい。これら規制フラップ２１０及び２１１は、外箱部２の形成時に前方及び後方主パネル２０１及び２０２の内表面に向けて内側へ折り畳まれる。ここで留意すべきは、これら規制フラップは前方及び後方主パネル２０１及び２０２の内壁面には接着されず、単にそれらに向けて折り畳まれるだけである。これにより、完成した外箱部２の前後壁部２１及び２２とこれらのフラップとの間に隙間が確保される。
【００３４】
内箱部３は、内箱部３を形成した際に互いに対向する前壁部３１と後壁部３２とを有する。この前壁部３１と後壁部３２とは、底壁部３３で連結されている。第一側壁部３５と第二側壁部３４とが底壁部３３と前後壁部３１及び３２とを連結し、シガレット束を収容する上面開放型の収容部を規定する。
【００３５】
内箱部３は、図４に示す厚紙ブランク３００を折り畳んで形成される。このブランク３００は、内箱部３の前後壁部３１及び３２をそれぞれ形成する第一主パネル３０１と第二主パネル３０２を備える。これら二つの主パネル３０１及び３０２はその底辺で、内箱部３の底壁部３３を形成する連結パネル３０３により連結されている。
【００３６】
これら主パネル３０１及び３０２はそれぞれ上切欠き部３１０及び３１１を備え、これにより内箱部３における収容部及びシガレットへ前方及び後方からアクセスが可能となる。これら切欠き部３１０及び３１１は主パネル３０１及び３０２に、連結パネル３０３に対して対称に設けられることが好ましい。
【００３７】
加えて、主パネル３０１及び３０２には、前方及び後方規制タブ３１２及び３１３が設けられている。これら規制タブ３１２及び３１３は、主パネル３０１及び３０２の切欠き部３１４及び３１５に設けられており、好ましくは連結パネル３０３に対して対称な位置に設けられる。これら規制タブ３１２及び３１３は、外箱部２の規制フラップ２１０及び２１１と相補的に働く規制手段を内箱部３に形成するために設けられることが好ましく、これら規制タブ３１２及び３１３が外箱部２の規制フラップ２１０及び２１１と前後壁部との間に相互に係合することにより、開位置における内箱部３の動きを規制して外箱部２から完全に離脱することを防止する。
【００３８】
ブランク３００は更に、前方主パネル３０１と後方主パネル３０２の長辺にそれぞれ折畳み線Ｐ３、Ｐ４、Ｐ５、及びＰ６に沿って連結されている長辺対向パネル３０５及び３０７、並びに、３０４及び３０６を備える。示される例では、これら折畳み線Ｐ３、Ｐ４、Ｐ５、及びＰ６はそれぞれ、外箱部２の丸コーナー部を形成するのに適合した複数本の襞線から成る。但し、それらは、角コーナーパッケージの形成用には単一の襞線で形成されていればよく、また面取り型コーナーの形成用には二本の襞線で形成されていればよい。
【００３９】
これらサイド対向パネル３０４及び３０６の底辺には、内箱部３の側壁部３４及び３５を底壁部３３に固定する手段を設けるべく、付加的な底面フラップ３０８及び３０９が更に設けられることが好ましい。これについては後述する。
【００４０】
内箱部３を形成する際には、まず主パネル３０２を連結パネル３０３と、この連結パネル３０３の内表面側に接着される底面フラップ３０８及び３０９とに対して垂直に起こし、これによりサイド対向パネル３０４及び３０６がそれぞれの折り畳み線に沿って折り畳まれた状態で主パネル３０２に対して垂直に維持されるようにする。次に、主パネル３０１も連結パネル３０３に対して垂直に起こし、そのサイド対向パネル３０５及び３０７を第二主パネル３０２のサイド対向パネル３０４及び３０６の上面にそれぞれ接着し、内箱部３を形成する。
【００４１】
図２に示す様に、従来の横スライド開閉式パッケージ（及び横スイング開閉式パッケージ）、特に上述したように内箱部が丸コーナー部を有するパッケージには、内箱部３が一部空になった時にユーザがパッケージを開位置で手に持つと、内箱部３の前後壁部３１及び３２の剛性が低下するという欠点がある。この様に剛性が低下すると、ユーザが内箱部を手にした時に前後壁部に実質的に垂直に加わる圧縮力Ｆｃにより、内箱部３が一部圧壊する。この様に内箱部が圧壊すると、残りのシガレットにも内箱部の原形にもダメージが及ぶ。また、パッケージの品質に対するユーザの印象も悪化する。
【００４２】
この様な欠点に対処する為、本発明は、図５Ａから図１２に示す、下記の様な改良型パッケージ１０を提供する。
【００４３】
本発明のパッケージの第一の実施形態を図５Ａ及び５Ｂに示す。各図は、閉位置と開位置を示す。図示される様に、本発明のパッケージ１０は外箱部２と内箱部３とを有する。この内箱部３は、図１から図４を参照しながら説明した従来のスライド開閉式パッケージと同様、閉位置と開位置との間でスライド可能である。但し、本発明のパッケージ１０は更に補強手段４を備え、圧縮力に対する前壁部３１の耐性が高められている。本実施形態では、補強手段４は図６に示す様な補強板４０の形態を採ることが好ましい。この補強板４０は、図７に示す様に、内箱部３の前後壁部３１又は３２のいずれかの少なくとも上部、好ましくは少なくとも上半分と合致して、補強板４０が前後壁部３１及び３２の少なくとも一方、好ましくは双方の上部に対して適用可能なように構成された主パネル４１を備える。それにより、図８に示すように付加的な補強材層を設けて、ユーザが内箱部３を手にとり、図２に示した様に内箱部を圧壊させたり前後壁部を接近させる様な圧縮力に対して、前後壁部３１及び３２の少なくとも一方の耐性を増強させている。
【００４４】
補強板４０は更に、主パネル４１の両サイドの折畳み線に沿って連結されたサイドパネル４２及び４３を備えることが好ましい。これらサイドパネル４２及び４３は、主パネル４１の延長部分として内箱部３のコーナー部と側壁部３４及び３５とに設けられ、内箱部３における前後壁部３１及び３２の少なくとも一方と、側壁部の少なくとも一方との間の少なくとも一つのコーナー部の圧縮力に対する耐性を向上させる。図８に示す例では、補強板４０のサイドパネル４２及び４３が内箱部３の側壁部３４及び３５と、前方の各丸コーナー部に対して適用されている。
【００４５】
補強板４０は、内箱部の内側にアクセスするために天井開口部が形成されている内箱部３の少なくとも上辺と合致するように構成されている。それ故、補強板は、前方及び後方壁部３１及び３２の切欠き部３１０及び３１１と同じ形状、同じ寸法の上部切欠き部４４を備えることが好ましい。
【００４６】
補強板４０は長尺の厚紙材料で製作することができ、例えば内箱部３の厚紙材料と同じ又は同等の材料で製作することができる。ここで、補強板４０は更に、主パネル４１の上辺に設けられた切欠き部４４に対応した底部舌片４５を備える。切欠き部４４は、パッケージ１０の製作過程で直前の補強板４０の舌片４５が長尺材料から切り離された結果として各補強板４０に形成される。詳しくは後述する。
【００４７】
但し、補強板４０には底部舌片４５が無くてもよく、底辺側が直線状その他の形状であってもよく、またスタックされた状態で上記パッケージ１の製作工程へ投入されてもよい。
【００４８】
本発明のパッケージ１０の補強手段４は、少なくとも内箱部３の前後壁部３１及び３２の外表面か内表面かのいずれかに設けることができる。好ましい一実施形態では、この補強手段４が内箱部３の内側に、例えば上述の如く、且つ図６から図８に示したように補強板４０として設けられる。実際、補強手段４を内箱部３の内側に設ければ、前後壁部３１及び３２の外表面がよりスマートで滑らかとなり、閉位置と開位置との間で内箱部３が外箱部２の中をスムースにスライドできる為、好ましい。
【００４９】
本発明にかかるパッケージ１０の製造方法を図９に模式的に示す。ここでは、図６に示した補強板４０が内箱部３の補強手段４として設けられている。
【００５０】
本発明の方法は、少なくとも以下の主要な工程を含む。
ａ）図４に示される第一ブランク３００を折り畳み接着して内箱部３を形成する工程；
ｂ）図３に示される第二ブランク２００を折り畳み接着して外箱部２を形成する工程；
ｃ）外箱部に対し少なくとも一つの側面開口部を介して閉位置と開位置との間で移動可能となるように、内箱部３を外箱部２に挿入する工程；及び
ｄ）内箱部を外箱部へ挿入する前に、内箱部３用の補強手段４を設ける工程。
【００５１】
図９に示す好ましい一形態において、内箱部３に補強手段４を設ける工程ｄ）は、内箱部３の成形前に行うことが好ましく、具体的には、保護シートで包装されたシガレット束Ｂの周りに補強手段を配置し、その後、この束Ｂと補強手段とを直に包むように内箱部３を形成することが好ましい。
【００５２】
図９に示すように、予め所定の本数毎にまとめられ保護シートで包装されたシガレット束は、パッケージング・ラインの第一ステーションＳ１に投入される。そこへ、補強手段４としての補強板４０が供給ステーションＳ２から個々のシガレット束Ｂへ向けて投入される。これら補強板４０は、上記供給ステーションＳ２内でリールＲから分離または裁断により個片化され、糊付け機Ｇから接着剤ドットを受ける。個々の補強板４０は、任意の搬送システムＴによってシガレット束Ｂ上へ向けて図１０に詳細を示すように搬送され、接着される、即ちその主パネル４１とサイドパネルとがシガレット束Ｂの一主面と両側面とへ接着される。
【００５３】
一つずつ補強板４０が装着されたこれらシガレット束Ｂは、搬送手段（例えば吸引ベルト等）で第一ブランク供給ステーションＳ３へ搬送され、ここへパッケージ１０の内箱部３を形成するためのブランク３００がスタックから供給される。この第一ブランク供給ステーションＳ３では、各シガレット束Ｂが主パネル３０１及び３０２の一方の上に配置される。この時、補強板４０の切欠き部４４に、対応する主パネル３０１及び３０２の切欠き部３１０及び３１１が重なるようにする。続いて、第一折畳みステーションＳ４にてブランク３００を折り畳み（好ましくは上述の如く縦方向に折り畳み）、接着して内箱部３を形成する。この様にして、主壁部、側壁部、及び底壁部３１、３２、３３、３４、及び３５で囲まれた収容部内にシガレット束を収容した状態で、内箱部３が成形される。
【００５４】
接着剤ドットは、好ましくは、補強板４０に供給されブランク３００の主パネル３０１及び３０２の一方の内表面上（ステーションｓ４の出口に於いては、完成した内箱部３の前壁部３１又は後壁部３２）に直接接着されるよう、ステーションＳ１とＳ３との間の搬送中に補強板４０の外表面上に設けられる。
【００５５】
ステーションＳ４においてシガレット束Ｂを収容し補強板４０を備えた状態で内箱部３が形成されると、この内箱部３は、第二ブランク供給ステーションＳ５へ搬送され、ここへ外箱部２を形成するためのブランク２００が供給される。続いて第二折畳みステーションＳ６において、外箱部２のための各ブランク２００が内箱部３の周りに折り畳まれ接着される。この様にして、図５Ａで示されるように閉位置の状態での完成品のパッケージ１０が形成される。
【００５６】
本発明のパッケージ１０の補強手段４は、完成したパッケージ１０の品質又は耐性を損なわない限りにおいて、上記図６から図１０に示した補強板４０の一つとは異なる形態を採ることも有効である。
【００５７】
補強手段４の第一の変形例を図１１に示す。この変形例に係る補強手段４は、中間連結パネル５３の両長辺上の折畳み線に沿って連結された二つの主パネル５１及び５２を有する補強板５０である。これら二つの主パネル５１及び５２は連結パネル５３に関して互いに対称であり、本発明のパッケージ１の内箱部３形成用のブランク３００の主パネル３０１及び３０２に設けられた切欠き部３１０及び３１１と寸法及び形状の等しい上部切欠き部５４をそれぞれ備える。更に、これら主パネル５１及び５２は、内箱部３形成用のブランク３００の主パネル３０１及び３０２、即ち前後壁部３１及び３２と幅が実質的に同じであることが好ましく、また連結パネル５３は内箱部の側壁部３４及び３５と幅が実質的に同じであることが好ましい。
【００５８】
このような補強板５０は、図１２に示す様に、内箱部３の前後壁部の双方と、側壁部３４及び３５の少なくとも一方と、前後壁部を連結するコーナー部を同時に補強できる点で特に有利である。
【００５９】
補強板５０は、パッケージ１０の製作工程全体を変更する必要がなく、ただ図１３Ａ及び１３Ｂに示す様に、包装済みシガレット束Ｂの周りに補強板５０を配置する最初の工程を変更するだけで済むことから、さらに有利である。補強板５０には、好ましくは、平面状（図１１）の段階において、各主パネル、好ましくは主パネルと連結パネルの一面に接着剤ドットが設けられ、更には、図１３に示すように主パネル５２及び５３の各接着面が包装済み束Ｂの外表面に貼り付けられるように、包装済みシガレット束Ｂの周りにＵ形状に接着されていることが好ましい。次に、包装済み束Ｂは、接着された補強板５０と共に、図９に関して前述したように、パッケージング・ラインの第一ブランク供給ステーションＳ３へ供給される。
【００６０】
本発明のパッケージ１０の他の形態を図１４と図１５に示す。この形態では、パッケージの内箱部３の補強手段が、図１４に示すように内箱部形成用の別のブランク３００'に一体化された部分として設けられる。
【００６１】
ブランク３００’は各パネル３０１’、３０２’、３０３’、３０４’、３０５’、３０６’、３０７’、３０８’、及び３０９’を有し、これらは図４に示したブランク３００の各パネル３０１、３０２、３０３、３０４、３０５、３０６、３０７、３０８、及び３０９に各々対応している。このブランク３００’はまた規制タブ３１２’及び３１３’を備え、これらは主パネル３０１’及び３０２’の切欠き部３１４’及び３１５’内に、好ましくは上記連結パネル３０３’に関して対称な位置に、配置される。ブランク３００’は更に補強対向パネル３１０’及び３１１’を備えることが好ましい。これら補強対向パネル３１０’及び３１１’は、主パネル３０１’及び３０２の連結パネル３０３’とは反対側の端部から延在し、図１５に示すように、内箱部を成形する前に、当該端部の折畳み線Ｐ７’及びＰ８’に沿って対応する主パネル３０１’及び３０２’に向けて折り畳むことができる。これにより、上記ブランク３００’の主パネル３０１’及び３０２’に補強手段が設けられ、図４を参照しながら前述したと同様の内箱部３が得られる。
【００６２】
上記ブランク３００'にはまた、規則正しい形状（例示では五角形）の切欠き開口部３１２'及び３１３'が設けられ、補強対向パネル３１０'及び３１１'を該主パネルに向けて１回折り畳むだけで、上部切欠き部が主パネル３０１'及び３０２'に設けられるようにすることが好ましい。設けられることが好ましく、これら上部切欠き部は、内箱部３の前後壁部３１及び３２において横方向アクセスが可能な開口部となるので、図５Ｂに示すように、シガレットの取り出しが一層容易となる。
【００６３】
本発明のパッケージ１０の内箱部３を形成するためのブランク３００'の使用に伴い、図９に示した製造方法に必要となる変更点は僅かである。実際には、上記方法が若干簡略化される。まず、個々の補強板を供給するための供給ステーションＳ２が不要となり、製造ラインから外すことができる。包装済みシガレット束Ｂは、内箱ブランク３００'を折り畳む第一ブランク折畳みステーションＳ３へ直接搬送される。個々のブランク３００'は予備折畳みステーション（図９には図示せず）へ投入され、ここで双方の補強対向パネル３１０'及び３１１'が折り畳まれ、好ましくは主パネル３０１'及び３０２'の内壁面に接着される。続いて、包装済みシガレット束Ｂを主パネル３０１'及び３０２'のいずれか一方の上に置き、前述のようにステーションＳ４においてブランク３００'を束Ｂの周りに折り畳み、接着する。以降の製作プロセスは前述のステーションＳ５及びＳ６のプロセスと同じであり、パッケージ１０を完成させる。
【００６４】
本発明のパッケージ１０は、スライド式開閉機構を有する改良型の補強パッケージであり、圧縮力に対する耐性に優れる。以上、横スライド開閉機構を有するパッケージを示す図面を参照しながら本発明を説明したが、上述の補強の考え方は、内箱部が外箱部に対して回動する横スイング開閉機構を有するパッケージにも適用できることを付記しておく。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３Ａ】
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【図１３Ｂ】
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【図１４】
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【図１５】
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