(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の低い温度における噴霧不可能な実質的に固体の状態から第２の高い温度における噴霧可能な実質的に液体の状態へと遷移可能なペースト潤滑剤と、
タイヤ潤滑化サブステーション及びホイール潤滑化サブステーションのうちの１つを含み、タイヤ−ホイールアセンブリを形成するためにタイヤ及びホイールを接合する前に該タイヤ及び該ホイールのうちの少なくとも一方を処理するための処理ステーションと、
前記処理ステーションに流体的に結合された潤滑化調整システムと、を備え、
前記潤滑化調整システムは、
前記ペースト潤滑剤を含む潤滑剤リザーバ、
前記ペースト潤滑剤を噴霧不可能な実質的に固体の状態から噴霧可能な実質的に液体の状態へと遷移させるべく、前記ペースト潤滑剤を第１の低い温度から第２の高い温度まで加熱するための前記潤滑剤リザーバの少なくとも近くに配置された潤滑剤温度修正器、
前記潤滑剤リザーバによって形成された空洞内に配置された潤滑剤温度センサ、
前記潤滑剤温度修正器と前記潤滑剤温度センサとの両方に通信的に結合されたコントローラ、
前記タイヤ潤滑化サブステーション及びホイール潤滑化サブステーションのうちの１つに設けられ、前記ペースト潤滑剤を複数の長円形区域を含む噴霧パターンで噴霧し、隣接する長円形区域の後縁及び前縁が僅かに重なるアプリケータ、
前記潤滑剤リザーバと、前記アプリケータとを流体接続する導管部材、及び、
前記導管部材の導管部材温度を選択的に調節するための該導管部材に接続された１つ又はそれよりも多くの加熱要素、
を含む、ことを特徴とするシステム。
【請求項２】
前記潤滑化調整システムは、前記潤滑剤リザーバによって収容された潤滑剤の温度を第１の温度から第２の温度まで直接に変化させることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
潤滑剤リザーバが、雰囲気に直接に通気する開口部を含まず、
前記潤滑剤は、周囲雰囲気と直接連通状態になく、
前記潤滑剤リザーバは、加圧流体源が前記空洞を加圧し、それによって該空洞内の前記潤滑剤を加圧することを可能にする少なくとも１つの流体連通ポートを含む、
ことを特徴とする請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記加圧流体源から前記空洞までの加圧流体の移動を許可又は拒否する前記少なくとも１つの流体連通ポートに流体的に接続された流れ制御弁を更に含むことを特徴とする請求項３に記載のシステム。
【請求項５】
前記潤滑剤リザーバは、前記空洞の加圧レベルを検出する圧力センサに流体的に接続された少なくとも１つの圧力センサ流体連通ポートを含むことを特徴とする請求項３に記載のシステム。
【請求項６】
前記導管部材の温度を決定するための該導管部材の上に配置された温度センサを更に含むことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記第２の温度は、前記第１の温度よりも高いことを特徴とする請求項２に記載のシステム。
【請求項８】
前記潤滑剤温度修正器は、前記潤滑剤の温度を前記第１の温度から前記第２の温度まで直接に変化させるための光を放出する光源であることを特徴とする請求項２に記載のシステム。
【請求項９】
前記光は、前記潤滑剤リザーバによって形成された開口部を通過することを特徴とする請求項８に記載のシステム。
【請求項１０】
前記潤滑剤温度修正器は、加熱コイルに接続された電源であり、
前記加熱コイルは、前記潤滑剤の温度を前記第１の温度から前記第２の温度まで直接に変化させるために該潤滑剤内に浸漬される、
ことを特徴とする請求項２に記載のシステム。
【請求項１１】
前記潤滑化調整システムは、前記潤滑剤リザーバによって収容された潤滑剤の温度を第１の温度から第２の温度まで間接的に変化させることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項１２】
前記潤滑剤リザーバが、雰囲気に直接に通気する開口部を含まず、
前記潤滑剤は、周囲雰囲気と直接連通状態になく、
前記潤滑剤リザーバは、加圧流体源が前記空洞を加圧し、それによって該空洞内の前記潤滑剤を加圧することを可能にする少なくとも１つの流体連通ポートを含む、
ことを特徴とする請求項１１に記載のシステム。
【請求項１３】
前記加圧流体源から前記空洞までの加圧流体の移動を許可又は拒否する前記少なくとも１つの流体連通ポートに流体的に接続された流れ制御弁を更に含むことを特徴とする請求項１２に記載のシステム。
【請求項１４】
前記潤滑剤リザーバは、前記空洞の加圧レベルを検出する圧力センサに流体的に接続された少なくとも１つの圧力センサ流体連通ポートを含むことを特徴とする請求項１３に記載のシステム。
【請求項１５】
前記導管部材の温度を決定するための該導管部材の上に配置された温度センサを更に含むことを特徴とする請求項１２に記載のシステム。
【請求項１６】
前記第２の温度は、前記第１の温度よりも高いことを特徴とする請求項１１に記載のシステム。
【請求項１７】
前記潤滑剤温度修正器は、光を放出する光源であり、
前記光は、前記潤滑剤の前記温度を前記第１の温度から前記第２の温度まで間接的に変化させるために前記潤滑剤リザーバの上に入射する、
ことを特徴とする請求項１１に記載のシステム。
【請求項１８】
前記潤滑剤リザーバが流体内に浸漬される該流体を収容する空洞を形成する流体容器、
を更に含み、
前記潤滑剤温度修正器は、光を放出する光源であり、該光は、前記潤滑剤の前記温度を前記第１の温度から前記第２の温度まで間接的に変化させるために前記流体の上に入射する、
ことを特徴とする請求項１１に記載のシステム。
【請求項１９】
前記潤滑剤リザーバが流体内に浸漬される該流体を収容する空洞を形成する流体容器、
を更に含み、
前記潤滑剤温度修正器は、加熱コイルに接続された電源であり、該加熱コイルは、前記潤滑剤の前記温度を前記第１の温度から前記第２の温度まで間接的に変化させるために前記流体内に浸漬される、
ことを特徴とする請求項１１に記載のシステム。
【請求項２０】
前記潤滑剤温度修正器は、前記潤滑剤の前記温度を前記第１の温度から前記第２の温度まで間接的に変化させるために前記潤滑剤リザーバの外部面に直接に隣接して配置されたホットプレートであることを特徴とする請求項１１に記載のシステム。
【請求項２１】
前記潤滑剤リザーバが流体内に浸漬される該流体を収容する空洞を形成する流体容器、
を更に含み、
前記潤滑剤温度修正器は、前記潤滑剤の前記温度を前記第１の温度から前記第２の温度まで間接的に変化させるために前記流体容器の外部面に直接に隣接して配置されたホットプレートである、
ことを特徴とする請求項１１に記載のシステム。
【請求項２２】
封入ハウジングを更に含み、
前記潤滑剤温度修正器及び前記潤滑剤リザーバは、前記封入ハウジング内に収容され、
前記潤滑剤温度修正器は、火炎を生成するバーナーであり、
前記火炎は、前記潤滑剤の前記温度を前記第１の温度から前記第２の温度まで間接的に変化させるために前記封入ハウジング内の周囲空気を加熱する、
ことを特徴とする請求項１１に記載のシステム。
【請求項２３】
前記潤滑剤リザーバが流体内に浸漬される該流体を収容する空洞を形成する流体容器と、
封入ハウジングであって、前記潤滑剤温度修正器及び前記潤滑剤リザーバが、該封入ハウジング内に収容され、該潤滑剤温度修正器が、火炎を生成するバーナーであり、該火炎が、前記潤滑剤の前記温度を前記第１の温度から前記第２の温度まで間接的に変化させるために該封入ハウジング内の周囲空気を加熱する前記封入ハウジングと、
を更に含むことを特徴とする請求項１１に記載のシステム。
【請求項２４】
第１の低い温度における噴霧不可能な実質的に固体の状態から第２の高い温度における噴霧可能な実質的に液体の状態へと遷移可能なペースト潤滑剤と、
複数のサブステーションを含む単一セル作業ステーションであって、該複数のサブステーションのうちの少なくとも１つのサブステーションが、タイヤ潤滑化サブステーション及びホイール潤滑化サブステーションのうちの少なくとも１つを含む前記単一セル作業ステーションと、
前記処理ステーションに流体的に結合された潤滑化調整システムと、を備えたシステムであって、
前記潤滑化調整システムは、
前記ペースト潤滑剤を含む潤滑剤リザーバ、
前記ペースト潤滑剤を噴霧不可能な実質的に固体の状態から噴霧可能な実質的に液体の状態へと遷移させるべく、前記ペースト潤滑剤を第１の低い温度から第２の高い温度まで加熱するための前記潤滑剤リザーバの少なくとも近くに配置された潤滑剤温度修正器、
前記潤滑剤リザーバによって形成された空洞内に配置された潤滑剤温度センサ、
前記潤滑剤温度修正器と前記潤滑剤温度センサとの両方に通信的に結合されたコントローラ、
前記タイヤ潤滑化サブステーション及びホイール潤滑化サブステーションのうちの１つに設けられ、前記ペースト潤滑剤を複数の長円形区域を含む噴霧パターンで噴霧し、隣接する長円形区域の後縁及び前縁が僅かに重なるアプリケータ、
前記潤滑剤リザーバと、前記アプリケータとを流体接続する導管部材、及び、
前記導管部材の導管部材温度を選択的に調節するための該導管部材に接続された１つ又はそれよりも多くの加熱要素、
を含む、
ことを特徴とするシステム。
【請求項２５】
前記複数のサブステーションのうちの前記少なくとも１つのサブステーションは、前記ホイール潤滑化サブステーションのみを含むことを特徴とする請求項２４に記載のシステム。
【請求項２６】
前記複数のサブステーションのうちの前記少なくとも１つのサブステーションは、前記タイヤ潤滑化サブステーションのみを含むことを特徴とする請求項２４に記載のシステム。
【請求項２７】
前記複数のサブステーションのうちの前記少なくとも１つのサブステーションは、前記タイヤ潤滑化サブステーション及び前記ホイール潤滑化サブステーションの両方を含むことを特徴とする請求項２４に記載のシステム。
【請求項２８】
流体回路であって、
第１の低い温度における噴霧不可能な実質的に固体の状態から第２の高い温度における噴霧可能な実質的に液体の状態へと遷移可能なペースト潤滑剤と、
タイヤ潤滑化サブステーション及びホイール潤滑化サブステーションのうちの１つを含み、タイヤ−ホイールアセンブリを形成するためにタイヤ及びホイールを接合する前に該タイヤ及び該ホイールのうちの少なくとも一方を処理するための処理ステーションと、
前記処理ステーションに流体的に結合された潤滑化調整システムと、を備え、
前記潤滑化調整システムは、
前記ペースト潤滑剤を含む潤滑剤リザーバ、
前記ペースト潤滑剤を噴霧不可能な実質的に固体の状態から噴霧可能な実質的に液体の状態へと遷移させるべく、前記ペースト潤滑剤を第１の低い温度から第２の高い温度まで加熱するための前記潤滑剤リザーバの少なくとも近くに配置された潤滑剤温度修正器、
前記潤滑剤リザーバによって形成された空洞内に配置された潤滑剤温度センサ、
前記潤滑剤温度修正器と前記潤滑剤温度センサとの両方に通信的に結合されたコントローラ、
前記タイヤ潤滑化サブステーション及びホイール潤滑化サブステーションのうちの１つに設けられ、前記ペースト潤滑剤を複数の長円形区域を含む噴霧パターンで噴霧し、隣接する長円形区域の後縁及び前縁が僅かに重なるアプリケータ、
前記潤滑剤リザーバと、前記アプリケータとを流体接続する導管部材、及び、
前記導管部材の導管部材温度を選択的に調節するための該導管部材に接続された１つ又はそれよりも多くの加熱要素、
を含み、
前記流体回路は、さらに、
前記コントローラに通信的に結合され、かつ前記潤滑化調整システムの上流に流体的に接続された潤滑剤供給システムと、
前記コントローラに通信的に結合され、かつ前記潤滑化調整システムの下流及びアプリケータの上流に流体的に接続された潤滑剤パージシステムと、
を含むことを特徴とする流体回路。
【請求項２９】
前記コントローラに通信的に結合され、かつ前記アプリケータＳが潤滑剤を噴霧しているかを決定するために該アプリケータの近くに配置された潤滑剤噴霧センサを含む潤滑剤出力検出部分、
を更に含むことを特徴とする請求項２８に記載の流体回路。
【請求項３０】
前記潤滑剤供給システムは、
潤滑剤供給容器と、
前記潤滑化調整システムの潤滑剤リザーバによって形成された潤滑剤供給ポートに前記潤滑剤供給容器を流体的に接続する潤滑剤供給管と、を含み、
前記潤滑剤供給導管は、
前記潤滑剤供給容器内に収容された潤滑剤が、前記潤滑化調整システムの前記潤滑剤リザーバの空洞まで輸送されることを可能にするポンプを更に含む、
ことを特徴とする請求項２８に記載の流体回路。
【請求項３１】
前記潤滑剤供給システムは、
前記潤滑剤供給容器内に配置された潤滑剤の温度を維持、上昇、又は低下させ、該潤滑剤供給容器内に配置された潤滑剤温度修正器、
を含む、
ことを特徴とする請求項２８に記載の流体回路。
【請求項３２】
前記潤滑剤供給システムは、
前記潤滑剤供給容器内に配置された潤滑剤の量を検出する潤滑量検出デバイス、
を含む、
ことを特徴とする請求項２８に記載の流体回路。
【請求項３３】
前記潤滑剤パージシステムは、
加圧流体源、及び、
前記潤滑化調整システムの潤滑剤リザーバによって形成された流体連通ポートに流体的に接続された流体出力導管部材の両方に流体的に接続されたパージ導管部材を含み、
前記パージ導管部材は、前記流体出力導管部材に流体的に接続される、
ことを特徴とする請求項２８に記載の流体回路。
【請求項３４】
前記パージ導管部材は、前記記載のコントローラに通信的に結合された複数の弁を含むことを特徴とする請求項３３に記載の流体回路。
【請求項３５】
前記複数の弁のうちの第１の弁が、パージ導管部材加圧弁であり、かつ前記加圧流体源の下流に配置され、かつ該加圧流体源から前記パージ導管部材内への加圧流体の移動を許可又は拒否することになることを特徴とする請求項３４に記載の流体回路。
【請求項３６】
前記複数の弁のうちの第２の弁が、前記流体出力導管部材の下流に配置された潤滑剤パージリザーバアクセス弁であることを特徴とする請求項３４に記載の流体回路。
【請求項３７】
前記複数の弁のうちの第3の弁が、前記流体出力導管部材の下流に配置されたアプリケータアクセス弁であることを特徴とする請求項３４に記載の流体回路。
【請求項３８】
ペースト潤滑剤が、第１の低い温度における噴霧不可能な実質的に固体の状態から第２の高い温度における噴霧可能な実質的に液体の状態へと遷移可能であり、
タイヤ潤滑化サブステーション及びホイール潤滑化サブステーションのうちの１つを含み、タイヤ−ホイールアセンブリを形成するためにタイヤ及びホイールを接合する前に該タイヤ及び該ホイールのうちの少なくとも一方を処理するための処理ステーションと、前記処理ステーションに流体的に結合された潤滑化調整システムと、を提供する段階を含む方法であって、
前記潤滑化調整システムは、
前記ペースト潤滑剤を含む潤滑剤リザーバ、
前記ペースト潤滑剤を噴霧不可能な実質的に固体の状態から噴霧可能な実質的に液体の状態へと遷移させるべく、前記ペースト潤滑剤を第１の低い温度から第２の高い温度まで加熱するための前記潤滑剤リザーバの少なくとも近くに配置された潤滑剤温度修正器、
前記潤滑剤リザーバによって形成された空洞内に配置された潤滑剤温度センサ、及び
前記潤滑剤温度修正器と前記潤滑剤温度センサとの両方に通信的に結合されたコントローラを備え、
前記方法は、さらに、
前記潤滑化調整システムに流体的に接続されたアプリケータを利用する段階であって、前記アプリケータは、前記コントローラに通信可能に接続され、かつ自動的に制御される段階と、
ホイールの周の少なくとも一部分の上に配置された潤滑剤の周期的噴霧パターンをもたらす周期ベースで該弁を自動的に開閉する前記アプリケータの弁を制御する電気パルスを受け入れる段階と、
タイヤを前記ホイールに接合するために該ホイールを横切って該タイヤを摺動させ、該タイヤのビードが該ホイールの上への該タイヤの潤滑装着を容易にするために該ホイールの円周を横切って前記潤滑剤をワイピングする段階と、
を含み、
前記噴霧パターンは、複数の斜めに配置された長円形区域を含み、該複数の長円形区域の各長円形区域が、主軸及び短軸によって定められ、
隣接する長円形区域の後縁及び前縁が、僅かに重なり、
前記ホイールの前記円周の回りの各長円形区域間の間隙が、隣接する長円形区域の前記後縁及び前記前縁の前記重なった配置の結果として、前記タイヤが該ホイールを横切って摺動する時に潤滑化されることを特徴とする方法。
【請求項３９】
前記電気パルスは、約１０ミリ秒のオン期間と約３０ミリ秒のオフ期間とを含む負荷サイクルであることを特徴とする請求項３８に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
〔関連出願への相互参照〕
この米国特許出願は、２０１３年６月７日に出願の米国特許仮出願第６１／８３２，４２２号、２０１３年７月２９日に出願の米国特許仮出願第６１／８５９，６４１号、及び２０１４年４月２１日に出願の米国特許仮出願第６１／９８２，１６２号に対する優先権を主張するものであり、これらの開示は、この出願の開示の一部と考えられ、かつこれにより引用によってその全体が組み込まれる。
【０００２】
本発明の開示は、タイヤ−ホイールアセンブリとタイヤ−ホイールアセンブリを組み立てるためのシステム及び方法とに関する。
【背景技術】
【０００３】
いくつかの段階でタイヤ−ホイールアセンブリを組み立てることは当業技術で公知である。通常は、そのような段階を行う従来の方法は、かなりの資本投資及び人の監視を必要とする。本発明は、タイヤ−ホイールアセンブリを組み立てるための簡単なシステム及び方法を示すことによって従来技術に関連付けられた欠点を克服する。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の開示の１つの態様は、タイヤ−ホイールアセンブリを形成するためにタイヤ及びホイールを接合する前にタイヤ及びホイールのうちの少なくとも一方を処理するための処理ステーションを提供する。処理ステーションは、タイヤ潤滑化サブステーション及びホイール潤滑化サブステーションのうちの一方を含む。システムはまた、処理ステーションに流体的に結合された潤滑化調整システムを含む。潤滑化調整システムは、潤滑剤リザーバと、潤滑剤リザーバの少なくとも近くに配置された潤滑剤温度修正器と、潤滑剤リザーバによって形成された空洞内に配置された潤滑剤温度センサと、潤滑剤温度修正器及び潤滑剤温度センサの両方に通信的に結合されたコントローラとを含む。
【０００５】
一部の例では、潤滑化調整システムは、第１の温度から第２の温度まで潤滑剤リザーバによって収容された潤滑剤の温度を直接に変化させる。
【０００６】
一部の実施では、第２の温度は、第１の温度よりも高い。
【０００７】
一部の事例では、潤滑剤温度修正器は、光を放出する光源である。光は、第１の温度から第２の温度まで潤滑剤の温度を直接に変化させるために潤滑剤リザーバによって形成された開口部を通過する。
【０００８】
一部の例では、潤滑剤温度修正器は、加熱コイルに接続された電源である。加熱コイルは、第１の温度から第２の温度まで潤滑剤の温度を直接に変化させるために潤滑剤内に浸漬される。
【０００９】
一部の実施では、潤滑化調整システムは、第１の温度から第２の温度まで潤滑剤リザーバによって収容された潤滑剤の温度を間接的に変化させる。
【００１０】
一部の事例では、第２の温度は、第１の温度よりも高い
【００１１】
一部の例では、潤滑剤温度修正器は、光を放出する光源であり、光は、第１の温度から第２の温度まで潤滑剤の温度を間接的に変化させるために潤滑剤リザーバに入射する。
【００１２】
一部の実施では、システムは、流体を収容する空洞を形成する流体容器を含む。潤滑剤リザーバは、流体内に浸漬される。潤滑剤温度修正器は、光を放出する光源である。光は、第１の温度から第２の温度まで潤滑剤の温度を間接的に変化させるために流体に入射する。
【００１３】
一部の事例では、システムは、流体を収容する空洞を形成する流体容器を含む。潤滑剤リザーバは、流体内に浸漬される。潤滑剤温度修正器は、加熱コイルに接続された電源である。加熱コイルは、第１の温度から第２の温度まで潤滑剤の温度を間接的に変化させるために流体内に浸漬される。
【００１４】
一部の例では、潤滑剤温度修正器は、第１の温度から第２の温度まで潤滑剤の温度を間接的に変化させるために潤滑剤リザーバの外部面に直接に隣接して配置されたホットプレートである。
【００１５】
一部の実施では、システムは、流体を収容する空洞を形成する流体容器を含む。潤滑剤リザーバは、流体内に浸漬される。潤滑剤温度修正器は、第１の温度から第２の温度まで潤滑剤の温度を間接的に変化させるために流体容器の外部面に直接に隣接して配置されたホットプレートである。
【００１６】
一部の事例では、システムは、封入ハウジングを含む。潤滑剤温度修正器及び潤滑剤リザーバは、封入ハウジング内に収容される。潤滑剤温度修正器は、火炎を生成するバーナーである。火炎は、第１の温度から第２の温度まで潤滑剤の温度を間接的に変化させるために封入ハウジング内の周囲空気を加熱する。
【００１７】
一部の例では、システムは、流体を収容する空洞を形成する流体容器を含む。潤滑剤リザーバは、流体内に浸漬される。システムは、封入ハウジングを含む。潤滑剤温度修正器及び潤滑剤リザーバは、封入ハウジング内に収容される。潤滑剤温度修正器は、火炎を生成するバーナーである。火炎は、第１の温度から第２の温度まで潤滑剤の温度を間接的に変化させるために封入ハウジング内の周囲空気を加熱する。
【００１８】
本発明の開示の別の態様は、システムを提供する。システムは、複数のサブステーションを含む単一セル作業ステーションを含む。複数のサブステーションのうちの少なくとも１つのサブステーションは、タイヤ潤滑化サブステーション及びホイール潤滑化サブステーションのうちの少なくとも一方を含む。システムはまた、処理ステーションに流体的に結合された潤滑化調整システムを含む。潤滑化調整システムは、潤滑剤リザーバと、潤滑剤リザーバの少なくとも近くに配置された潤滑剤温度修正器と、潤滑剤リザーバによって形成された空洞内に配置された潤滑剤温度センサと、潤滑剤温度修正器及び潤滑剤温度センサの両方に通信的に結合されたコントローラとを含む。
【００１９】
一部の例では、複数のサブステーションのうちの少なくとも１つのサブステーションは、ホイール潤滑化サブステーションのみを含む。
【００２０】
一部の実施では、複数のサブステーションのうちの少なくとも１つのサブステーションは、タイヤ潤滑化サブステーションのみを含む。
【００２１】
一部の事例では、複数のサブステーションのうちの少なくとも１つのサブステーションは、タイヤ潤滑化サブステーション及びホイール潤滑化サブステーションの両方を含む。
【００２２】
本発明の開示をここで添付の図面を参照して一例として以下に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１Ａ】本発明の例示的実施形態によりタイヤ及びホイールを処理するための装置のブロック図である。
【図１Ｂ】本発明の例示的実施形態によりタイヤ及びホイールを処理するための装置のブロック図である。
【図１Ｃ】本発明の例示的実施形態によりタイヤ及びホイールを処理するための装置のブロック図である。
【図２】図２Ａは、物質の第１の状態に配置された潤滑化調整システム及び潤滑剤の図である。図２Ａ’は、図２Ａの線２Ａ’による潤滑剤の拡大図である。図２Ｂは、潤滑化調整システムを始動させた後の物質の第１の状態とは異なる物質の第２の状態に配置された図２Ａの潤滑化調整システム及び潤滑剤の図である。図２Ｂ’は、図２Ｂの線２Ｂ’による潤滑剤の拡大図である。
【図３Ａ】物質の第１の状態に配置された潤滑化調整システム及び潤滑剤の図である。
【図３Ｂ】潤滑化調整システムを始動させた後の物質の第１の状態とは異なる物質の第２の状態に配置された図３Ａの潤滑化調整システム及び潤滑剤の図である。
【図４Ａ】本発明の例示的実施形態により潤滑剤リザーバによって収容された潤滑剤を直接に加熱するための潤滑化温度制御システムの図である。
【図４Ｂ】本発明の例示的実施形態により潤滑剤リザーバによって収容された潤滑剤を直接に加熱するための潤滑化温度制御システムの図である。
【図５Ａ】本発明の例示的実施形態により潤滑剤リザーバによって収容された潤滑剤を間接的に加熱するための潤滑化温度制御システムの図である。
【図５Ｂ】本発明の例示的実施形態により潤滑剤リザーバによって収容された潤滑剤を間接的に加熱するための潤滑化温度制御システムの図である。
【図５Ｃ】本発明の例示的実施形態により潤滑剤リザーバによって収容された潤滑剤を間接的に加熱するための潤滑化温度制御システムの図である。
【図５Ｄ】本発明の例示的実施形態により潤滑剤リザーバによって収容された潤滑剤を間接的に加熱するための潤滑化温度制御システムの図である。
【図５Ｅ】本発明の例示的実施形態により潤滑剤リザーバによって収容された潤滑剤を間接的に加熱するための潤滑化温度制御システムの図である。
【図５Ｆ】本発明の例示的実施形態により潤滑剤リザーバによって収容された潤滑剤を間接的に加熱するための潤滑化温度制御システムの図である。
【図５Ｇ】本発明の例示的実施形態により潤滑剤リザーバによって収容された潤滑剤を間接的に加熱するための潤滑化温度制御システムの図である。
【図６Ａ】図６Ａは、本発明の例示的実施形態によりホイールの上側ビートシート及び下側ビートシートを潤滑化するためのホイール潤滑化サブステーションに流体的に接続された図４Ａ〜５Ｇの潤滑化温度制御システムのうちのいずれかの図である。図６Ａ’は、本発明の例示的実施形態によりホイールの上側ビートシート及び下側ビートシートを潤滑化するためのホイール潤滑化サブステーションの図である。
【図６Ｂ】図６Ｂは、本発明の例示的実施形態によりタイヤの上側ビート及び下側ビートを潤滑化するためのタイヤ潤滑化サブステーションに流体的に接続された図４Ａ〜５Ｇの潤滑化温度制御システムのうちのいずれかの図である。図６Ｂ’は、本発明の例示的実施形態によりタイヤの上側ビート及び下側ビートを潤滑化するためのタイヤ潤滑化サブステーションの図である。
【図７Ａ】図７Ａは、本発明の例示的実施形態によりホイールの上側ビートシート及び下側ビートシートを潤滑化するためのホイール潤滑化サブステーションに流体的に接続された図４Ａ〜５Ｇの潤滑化温度制御システムのうちのいずれかの図である。図７Ａ’は、本発明の例示的実施形態によりホイールの上側ビートシート及び下側ビートシートを潤滑化するためのホイール潤滑化サブステーションの図である。
【図７Ｂ】図７Ｂは、本発明の例示的実施形態によりタイヤの上側ビート及び下側ビートを潤滑化するためのタイヤ潤滑化サブステーションに流体的に接続された図４Ａ〜５Ｇの潤滑化温度制御システムのうちのいずれかの図である。図７Ｂ’は、本発明の例示的実施形態によりタイヤの上側ビート及び下側ビートを潤滑化するためのタイヤ潤滑化サブステーションの図である。
【図８Ａ】本発明の例示的実施形態により潤滑剤リザーバによって収容された潤滑剤を直接に加熱するための潤滑化温度制御システムの図である。
【図８Ｂ】本発明の例示的実施形態により潤滑剤リザーバによって収容された潤滑剤を直接に加熱するための潤滑化温度制御システムの図である。
【図９Ａ】本発明の例示的実施形態により潤滑剤リザーバによって収容された潤滑剤を間接的に加熱するための潤滑化温度制御システムの図である。
【図９Ｂ】本発明の例示的実施形態により潤滑剤リザーバによって収容された潤滑剤を間接的に加熱するための潤滑化温度制御システムの図である。
【図９Ｃ】本発明の例示的実施形態により潤滑剤リザーバによって収容された潤滑剤を間接的に加熱するための潤滑化温度制御システムの図である。
【図９Ｄ】本発明の例示的実施形態により潤滑剤リザーバによって収容された潤滑剤を間接的に加熱するための潤滑化温度制御システムの図である。
【図９Ｅ】本発明の例示的実施形態により潤滑剤リザーバによって収容された潤滑剤を間接的に加熱するための潤滑化温度制御システムの図である。
【図９Ｆ】本発明の例示的実施形態により潤滑剤リザーバによって収容された潤滑剤を間接的に加熱するための潤滑化温度制御システムの図である。
【図９Ｇ】本発明の例示的実施形態により潤滑剤リザーバによって収容された潤滑剤を間接的に加熱するための潤滑化温度制御システムの図である。
【図１０Ａ】図１０Ａは、本発明の例示的実施形態によりホイールの上側ビートシート及び下側ビートシートを潤滑化するためのホイール潤滑化サブステーションに流体的に接続された図８Ａ〜９Ｇの潤滑化温度制御システムのうちのいずれかの図である。図１０Ａ’は、本発明の例示的実施形態によりホイールの上側ビートシート及び下側ビートシートを潤滑化するためのホイール潤滑化サブステーションの図である。
【図１０Ｂ】図１０Ｂは、本発明の例示的実施形態によりタイヤの上側ビート及び下側ビートを潤滑化するためのタイヤ潤滑化サブステーションに流体的に接続された図８Ａ〜９Ｇの潤滑化温度制御システムのうちのいずれかの図である。図１０Ｂ’は、本発明の例示的実施形態によりタイヤの上側ビート及び下側ビートを潤滑化するためのタイヤ潤滑化サブステーションの図である。
【図１１Ａ】図１１Ａは、本発明の例示的実施形態によりホイールの上側ビートシート及び下側ビートシートを潤滑化するためのホイール潤滑化サブステーションに流体的に接続された図８Ａ〜９Ｇの潤滑化温度制御システムのうちのいずれかの図である。図１１Ａ’は、本発明の例示的実施形態によりホイールの上側ビートシート及び下側ビートシートを潤滑化するためのホイール潤滑化サブステーションの図である。
【図１１Ｂ】図１１Ｂは、本発明の例示的実施形態によりタイヤの上側ビート及び下側ビートを潤滑化するためのタイヤ潤滑化サブステーションに流体的に接続された図８Ａ〜９Ｇの潤滑化温度制御システムのうちのいずれかの図である。図１１Ｂ’は、本発明の例示的実施形態によりタイヤの上側ビート及び下側ビートを潤滑化するためのタイヤ潤滑化サブステーションの図である。
【図１２】本発明の例示的実施形態によりホイールの上側ビートシート及び下側ビートシートを潤滑化するためのホイール潤滑化サブステーションに流体的に接続された潤滑剤リザーバによって収容された潤滑剤を直接に加熱するための潤滑化温度制御システムの図である。
【図１３】ホイール潤滑化サブステーションの作動サイクルを示す例示的なグラフである。
【図１４】潤滑化サブステーションによって行われた複数の潤滑化領域を含むホイールの一部分の拡大図である。
【図１５】本発明の例示的実施形態によりタイヤ−ホイールアセンブリを処理するための装置の図である。
【図１６Ａ】例示的タイヤの上面図である。
【図１６Ｂ】図１６Ａの線１６Ｂ−１６Ｂによるタイヤの断面図である。
【図１６Ｃ】図１６Ａのタイヤの側面図である。
【図１６Ｄ】図１６Ａのタイヤの底面図である。
【図１７Ａ】例示的ホイールの上面図である。
【図１７Ｂ】図１７Ａのホイールの側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
図は、タイヤ−ホイールアセンブリを組み立てるための装置及び方法の例示的実施形態を示している。上述の事項に基づいて、本明細書に使用する専門語は、単に便宜的なものであることは一般的に理解されるものとし、本発明を説明するのに使用する用語は、当業者によって最も広範な意味を与えるべきである。
【００２５】
本発明の実施形態を説明する前に、例示的タイヤＴを示す図１６Ａ〜１６Ｄを参照されたい。本発明の開示では、タイヤＴの「上側」、「下側」、「左側」、「右側」、及び「側部」を参照する場合があり、そのような専門語を利用してタイヤＴの特定の部分又は態様を説明することができるが、そのような専門語は、タイヤＴを支持する構造に対するタイヤＴの向きに起因して採用される場合がある。従って、上記専門語は、主張する本発明の範囲を制限するのに利用すべきではなく、本明細書では、本発明の実施形態を説明する際に例示的な目的のために利用される。
【００２６】
実施形態において、タイヤＴは、上側側壁面ＴSU（例えば、図１６Ａを参照）と、下側側壁面ＴSL（例えば、図１６Ｄを参照）と、上側側壁面ＴSUを下側側壁面ＴSLに接合するトレッド面ＴT（例えば、図１６Ｂ〜１６Ｃを参照）とを含む。図１６Ｂを参照すると、上側側壁面ＴSUは、トレッド面ＴTから離れてピークまで上昇し、その後にある勾配で降下して円周上側ビードＴBUで終端しかつこれを形成することができ、同様に、下側側壁面ＴSLは、トレッド面ＴTから離れてピークまで上昇し、その後にある勾配で降下して円周下側ビードＴBLで終端しかつこれを形成することができる。
【００２７】
図１６Ｂに見られるように、タイヤＴが弛緩した非付勢状態にある時に、上側ビードＴBUは、円形上側タイヤ開口部ＴOUを形成し、同様に、タイヤＴが弛緩した非付勢状態にある時に、下側ビードＴBLは、円形下側タイヤ開口部ＴOLを形成する。外力をタイヤＴに印加する時に、タイヤＴは、物理的に操作される場合があり、その結果、上側タイヤ開口部ＴOU及び下側タイヤ開口部ＴOLのうちの１つ又はそれよりも多くは、上側タイヤ開口部ＴOU及び下側タイヤ開口部ＴOLのうちの１つ又はそれよりも多くが、完全に円形ではなく、例えば、長円形を含むように操作することができるように、一時的に乱される場合があることは認められるであろう。
【００２８】
図１６Ｂを参照すると、弛緩した非付勢状態にある時に、上側タイヤ開口部ＴOU及び下側タイヤ開口部ＴOLの各々は、それぞれ上側タイヤ開口部直径ＴOU-D及び下側タイヤ開口部直径ＴOL-Dを形成する。更に、図１６Ａ〜１６Ｂに見られるように、弛緩した非付勢状態にある時に、上側側壁面ＴSU及び下側側壁面ＴSLは、タイヤ直径ＴDを含むようにタイヤＴを定める。
【００２９】
図１６Ａ〜１６Ｂ及び１６Ｄを参照すると、タイヤＴはまた、通路ＴPを含む。通路ＴPへのアクセスは、上側タイヤ開口部ＴOU及び下側タイヤ開口部ＴOLのいずれによっても許される。図１６Ｂを参照すると、タイヤＴが弛緩した非付勢状態にある時に、上側タイヤ開口部ＴOU及び下側タイヤ開口部ＴOLは、直径ＴP-Dを含むように通路ＴPを定める。図１６Ｂも参照すると、タイヤＴは、通路ＴPに連通する円周空気空洞ＴACを含む。タイヤＴをホイールＷに接合した後に、加圧空気が、タイヤＴを膨張させるために円周空気空洞ＴACの中に堆積される。
【００３０】
以下の開示に説明するように、タイヤＴが構造又はホイールＷ（例えば、図１７Ａ〜１７Ｂを参照）に隣接して配置された時に、文書説明は、タイヤＴの「左側」部分又は「右側」部分を参照する場合がある。図１６Ｃを参照すると、タイヤＴは、支持部材Ｓに対して示されており、支持部材Ｓは、タイヤＴの「左側」部分及び「右側」部分のための座標系を確立するために提供される（かつ仮想線で示されている）。図１６Ｃでは、タイヤＴは、トレッド面ＴTが仮想支持部材Ｓに隣接して配置されず、むしろ下側側壁面ＴSLが仮想支持部材Ｓに隣接して配置されるような「非転回」向きに配置される。中央分割線ＤＬは、タイヤＴの「左側」部分及びタイヤＴの「右側」部分を全体的に示すためにタイヤＴの「非転回」向きを均等に半分に分割する。
【００３１】
上述のように、タイヤＴのいくつかの直径ＴP-D、ＴOU-D、ＴOL-Dを参照されたい。幾何学的理論により、直径は、タイヤＴの円の中心又は本発明の開示ではタイヤＴの回転軸と代替的に呼ばれる場合があるタイヤＴの軸中心を通過する。幾何学的理論はまた、その終点の両方が円の円周上にある線セグメントである弦の概念を含み、幾何学的理論により、直径は、円の最長弦である。
【００３２】
以下の説明では、タイヤＴは、構造に対して移動することができ、従って、一部の事例では、タイヤＴの弦は、本発明の実施形態を説明するのに参照される場合がある。図１６Ａを参照すると、タイヤＴのいくつかの弦は、一般的にＴC1、ＴC2（すなわち、タイヤ直径ＴD）、及びＴC3に示されている。
【００３３】
弦ＴC1は、「左側」タイヤ弦と呼ばれる場合がある。弦ＴC3は、「右側」タイヤ弦と呼ばれる場合がある。弦ＴC2は、タイヤ直径ＴDと同等とすることができ、「中心」弦と呼ばれる場合がある。左側及び右側タイヤ弦ＴC1、ＴC3の両方は、中心弦ＴC2／タイヤ直径ＴDよりも小さい形状を含む。
【００３４】
左側弦ＴC1及び右側弦ＴC3の位置を参照するために、左側タイヤ接線ＴTAN-L及び右側タイヤ接線ＴTAN-Rを参照されたい。左側弦ＴC1は、左側タイヤ接線ＴTAN-Lからタイヤ直径ＴDの約４分の１（１／４）離間する。右側弦ＴC3は、右側タイヤ接線ＴTAN-Rからタイヤ直径ＴDの約４分の１（１／４）離間する。左側及び右側タイヤ弦ＴC1、ＴC3の各々は、中心弦ＴC2からタイヤ直径ＴDの約４分の１（１／４）離間させることができる。タイヤ直径ＴDから参照される上記間隔は例示的であり、本発明の範囲を約４分の１（１／４）比に制限するように意味すべきではなく、従って、他の比率を必要に応じて定めることができる。
【００３５】
更に、以下の開示に説明するように、タイヤＴは、構造に対して移動することができる。図１６Ｃを参照すると、移動は、矢印Ｕによって上方移動を示し、又は矢印Ｄによって下方移動を示すように参照することができる。更に、移動は、左側又は後方移動を示す矢印Ｌにより、又は右側又は前方移動を示す矢印Ｒによって参照することができる。
【００３６】
本発明の実施形態を説明する前に、例示的ホイールＷを示す図１７Ａ〜１７Ｂを参照されたい。本発明の開示では、ホイールＷの「上側」、「下側」、「左側」、「右側」、及び「側部」を参照する場合があり、そのような専門語を利用してホイールＷの特定の部分又は態様を説明することができるが、そのような専門語は、ホイールＷを支持する構造に対するホイールＷの向きに起因して採用される場合がある。従って、上記専門語は、主張する本発明の範囲を制限するのに利用すべきではなく、本明細書では、本発明の実施形態を説明する際に例示的な目的のために利用される。
【００３７】
実施形態において、ホイールＷは、上側縁面ＷRUと、下側縁面ＷRLと、上側縁面ＷRUを下側縁面ＷRLに接合する外側円周面ＷCとを含む。図１７Ｂを参照すると、上側縁面ＷRUは、ホイール直径ＷDを形成する。ホイール直径ＷDは、上側縁面ＷRUから下側縁面ＷRLまで円周ＷCの回りで一定でない場合がある。上側縁面ＷRUによって形成されたホイール直径ＷDは、上側縁面ＷRUから下側縁面ＷRLまで円周ＷCの回りで非一定直径の最大直径とすることができる。ホイール直径ＷDは、タイヤＴの通路ＴPの直径ＴP-Dとほぼ同じであるが、これよりも僅かに大きく、従って、ホイールＷが通路ＴP内に配置された時に、タイヤＴは、タイヤＴの通路ＴPの直径ＴP-Dとほぼ同じであるが、これよりも僅かに大きいホイール直径ＷDの結果、ホイールＷに摩擦によって固定することができる。
【００３８】
ホイールＷの外側円周面ＷCは、上側ビードシートＷSU及び下側ビードシートＷSLを更に含む。上側ビードシートＷSUは、上側縁面ＷRUの近くに位置付けられる円周カスプ、コーナ、又は凹部を形成する。下側ビードシートＷSLは、下側縁面ＷRLの近くに位置付けられる円周カスプ、コーナ、又は凹部を形成する。タイヤＴの膨張時に、加圧空気は、上側ビードＴBUを上側ビードシートＷSUに隣接して配置させてそこに「着座」させ、同様に、タイヤＴの膨張時に、加圧空気は、下側ビードＴBLを下側ビードシートＷSLに隣接して配置させてそこに「着座」させる。
【００３９】
ホイールＷの外側円周ＷCの非一定直径は、ホイール「深底］ＷDCを更に形成する。ホイール深底ＷDCは、ホイールＷの外側円周ＷCの非一定直径の最小直径を含むことができる。機能的に、ホイール深底ＷDCは、ホイールＷへのタイヤＴの装着を補助することができる。
【００４０】
ホイールＷの外側円周ＷCの非一定直径は、上側「安全ビード」ＷSBを更に形成する。実施形態において、上側安全ビードは、上側ビードシートＷSUの近くに位置付けることができる。タイヤＴの円周空気空洞ＴAC内の加圧空気が雰囲気に逃げる事象において、上側ビードＴBUは、上側ビードシートＷSUから「離座する」場合があり、安全ビードＷSBの近接性に起因して、安全ビードＷSBは、上側ビードシートＷSUに対して実質的に着座した向きに上側ビードＴBUを保持することを補助することにより、上側ビードシートＷSUからの上側ビードＴBUの「離座」の軽減を補助することができる。一部の実施形態において、ホイールＷは、下側安全ビード（図示せず）を含むことができるが、上側及び／又は下側安全ビードは、必要に応じてホイールＷと共に含めることができ、以下の開示に説明する本発明を実施するのに要求されない。
【００４１】
図１Ａ、１Ｂ、１Ｃ、及び１５を参照すると、タイヤ−ホイールアセンブリＴＷ（例えば、図１５に見られるように）を処理するための単一セル作業ステーション１０、１０’及び１０’’の実施形態が示されている。単一セル作業ステーション１０、１０’、１０’’の各々は、複数の処理サブステーション１２−２４、１２’−２４’、１２’’−２４’’を含む。各処理サブステーション１２−２４、１２’−２４’、１２’’−２４’’によって行われる「処理」は、タイヤ−ホイールアセンブリＴＷを形成するようにホイールＷへのタイヤＴの「接合」又は「装着」の行為に寄与することができる。「接合」又は「装着」の行為は、ホイールＷが、雄部分と呼ばれるタイヤＴの通路ＴPの中に挿入される雌部分と呼ばれる場合があるように、タイヤＴ及びホイールＷを物理的に結合、接続、又は結びつけることを意味する場合がある。
【００４２】
単一セル作業ステーション１０、１０’、１０’’の複数の処理サブステーション１２−２４、１２’−２４’、１２’’−２４’’は、例えば、ホイールレポジトリサブステーション１２，１２’、１２’’、タイヤレポジトリサブステーション１４、１４’、１４’’、ホイール潤滑化サブステーション１６ａ、１６ａ’’、タイヤ潤滑化サブステーション１６ｂ’、１６ｂ’’、装着サブステーション１８、１８’、１８’’、膨張サブステーション２０、２０’、２０’’、又は着座サブステーション２２、２２’、２２’’などを含むことができる。必要に応じて、単一セル作業ステーション１０、１０’、１０’’は、タイヤ−ホイールアセンブリＴＷを更に処理するために他のサブステーション２４、２４’、２４’’を含むことができる。１つ又はそれよりも多くの更に別の処理サブステーション２４、２４’、２４’’は、例えば、均衡化サブステーション、重量印加サブステーション、ステミングサブステーション、又は整合マーク付けサブステーションなどを含むことができる。
【００４３】
用語「単一セル」は、部分組立タイヤ−ホイールアセンブリＴＷが組立ラインに沿った「ハンドオフ」であるように（すなわち、組立ラインが部分組立タイヤ−ホイールアセンブリＴＷを必要とし、組立ラインの第１の作業ステーションによって保持され、作業され、更に別の処理のために組立ラインにおいてその後の作業ステーションに放出されることを意味する「ハンドオフ」）、そうでなければ従来の組立ラインに配置される場合がある複数の連続的な離散的作業ステーションを必要とせずに、サブステーションがタイヤ−ホイールアセンブリＴＷの生産に寄与することを示している。むしろ、単一セル作業ステーションは、複数のサブステーション各々を有する１つの作業ステーションを提供し、タイヤ−ホイールアセンブリＴＷを組み立てる工程において特定のタスクを実施する。この組立工程が行われ、タイヤ及び／又はホイール「ハンドオフ」は最小になるか又は完全に排除される。従って、単一セル作業ステーションは、組立ラインを定める各個々の作業ステーションを同様に維持する必要がありながら、従来のタイヤ−ホイール組立ラインに関連付けられた不動産の占有面積の未払い／賃借料に関連付けられた費用及び投資を有意に低減する。従って、資本投資及び人による管理は、単一セル作業ステーションがタイヤ−ホイールアセンブリＴＷの製造において使用される時に有意に低減される。図１５を参照すると、一例では、タイヤＴ及び／又はホイールＷの「ハンドオフ」の最小化又は排除は、複数のサブステーション１２−２４、１２’−２４’、１２’’−２４’’に対して実質的に中心位置に位置付けることができるロボットアーム５０を含めることで生じる場合があり、ロボットアーム５０は、タイヤ−ホイールアセンブリＴＷの組立工程中にホイールＷ及びタイヤＴの一方又は両方と直接又は間接的にインタフェースで接続することができる。
【００４４】
本発明の１つの態様は、潤滑化調整システムであり、これは、全体を符号１００で図１Ａ、１Ｂ、１Ｃ、及び１５に示されている。図４Ａ〜９Ｇに示して説明する潤滑化調整システム１００ａ、１００ａ’、１００ｂ、１００ｂ’、１００ｂ’’、１００ｂ’’’、１００ｂ’’’’、１００ｂ’’’’’、１００ｂ’’’’’’、１００ｃ、１００ｃ’、１００ｄ、１００ｄ’、１００ｄ’’、１００ｄ’’’、１００ｄ’’’’、１００ｄ’’’’’、１００ｄ’’’’’’のいずれも、潤滑化調整システム１００ａ、１００ａ’、１００ｂ、１００ｂ’、１００ｂ’’、１００ｂ’’’、１００ｂ’’’’、１００ｂ’’’’’、１００ｂ’’’’’’、１００ｃ、１００ｃ’、１００ｄ、１００ｄ’、１００ｄ’’、１００ｄ’’’、１００ｄ’’’’、１００ｄ’’’’’、１００ｄ’’’’’’のうちのいずれかを単一セル作業ステーション１０、１０’、１０’’のホイール潤滑化サブステーション１６ａ、１６ａ’’及びタイヤ潤滑化サブステーション１６ｂ’、１６ｂ’’のうちの１つ又はそれよりも多くに流体的に接続することができるように図１Ａ、１Ｂ、１Ｃ、及び１５の潤滑化調整システム１００の位置に配置することができる。機能的に、潤滑化調整システム１００は、ホイール潤滑化サブステーション１６ａ、１６ａ’’及び／又はタイヤ潤滑化サブステーション１６ｂ’、１６ｂ’’に供給される潤滑剤Ｌ（例えば、図２Ａ〜２Ｂ及び３Ａ〜３Ｂを参照）の温度を単一セル作業ステーション１０、１０’、１０’’のオペレータが手動で又は自動的に選択的に調節することを可能にする。
【００４５】
潤滑剤Ｌの温度の選択的調節は、単一セル作業ステーション１０、１０’、１０’’によって実施されるようなタイヤＴをホイールＷに接合する目的に対していくつかの利益を実現する。図２Ａ〜２Ｂを参照すると、第１の例では、潤滑化調整システム１００による潤滑剤Ｌの温度の選択的調節は、より高い粘性（例えば、図２Ａ、２Ａ’を参照）からより低い粘性（例えば、図２Ｂ、２Ｂ’を参照）への潤滑剤Ｌの粘性の変化を可能にする。従って、第１の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」）で高粘性（例えば、図２Ａ、２Ａ’に見られるように）を有する潤滑剤Ｌが、単一セル作業ステーション１０、１０’、１０’’の作動に使用するように選択される場合に、潤滑剤Ｌの温度の第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）への変化（例えば、その増加）は、潤滑剤Ｌの粘性を低下させることができ（例えば、図２Ｂ、２Ｂ’に見られるように）、結果として第１の温度から第２の温度までの潤滑剤Ｌの温度の変化は、ホイール潤滑化サブステーション１６ａ、１６ａ’’、タイヤ潤滑化サブステーション１６ｂ’、１６ｂ’’のうちの１つ又はそれよりも多くにおいてタイヤＴ及びホイールＷのうちの１つ又はそれよりも多くに潤滑剤Ｌを塗布する前に、例えば、潤滑剤Ｌ内の気泡取り込みＥ（例えば、図２Ａ、２Ｂ’を参照）が雰囲気Ａ（図２Ｂ’に見られるように）に潤滑剤Ｌをより容易に逃れることを可能にすることができる。従って、潤滑剤Ｌ内の気泡取り込みＥの数／量を低減する目的のために潤滑剤Ｌの粘性を低下させることにより、ホイールＷのビードシートＷSU、ＷSLに直接に隣接するタイヤＴのビードＴBU、ＴBLの着座の改良は、そうでなければタイヤＴをホイールＷに接合した後にタイヤＴのビードＴBU、ＴBLとホイールＷのビードシートＷSU、ＷSLの間に介在的に配置されるビード気泡取り込みＥの不足により実現することができる（すなわち、気泡取り込みＥが、タイヤＴのビードＴBU、ＴBLとホイールＷのビードシートＷSU、ＷSLの間に介在的に配置された場合に、タイヤＴのビードＴBU、ＴBLは、ホイールＷのビードシートＷSU、ＷSLに直接に隣接して着座するのを防止する場合があり、これは、タイヤ−ホイールアセンブリＴＷを形成するためのホイールＷへのタイヤＴの接合を損なう場合がある）。
【００４６】
図３Ａ〜３Ｂを参照すると、別の例では、潤滑化調整システム１００による潤滑剤Ｌの温度の選択的調節は、潤滑剤Ｌの相転移（例えば、実質的に半固体の潤滑剤Ｌの物質の状態から実質的に液体の潤滑剤Ｌの物質の状態への変化）を可能にすることができる。一例では、図３Ａに見られるように、潤滑剤Ｌが、ホイール潤滑化サブステーション１６ａ、１６ａ’’、タイヤ潤滑化サブステーション１６ｂ’、１６ｂ’’のうちの１つ又はそれよりも多くにおいてタイヤＴ及びホイールＷのうちの１つ又はそれよりも多くの上への特定の堆積（例えば、「噴霧」）用途に適さない場合がある第１の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」）で実質的に半固体（例えば、「ペースト」）の物質の状態にある場合に、第１の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」）から第２の温度（「室温」よりも高い温度）への潤滑化調整システム１００による潤滑剤Ｌの実質的に半固体（例えば、「ペースト」）状態の温度の選択的変化（例えば、その増加）は、潤滑剤Ｌの実質的に半固体（例えば、「ペースト」）状態が実質的に半固体状態（例えば、図３Ａに見られるように）から実質的に液体状態（例えば、図３Ｂに見られるように）に変化することを可能にし、これは、ホイール潤滑化サブステーション１６ａ、１６ａ’’、タイヤ潤滑化サブステーション１６ｂ’、１６ｂ’’のうちの１つ又はそれよりも多くにおいてタイヤＴ及びホイールＷのうちの１つ又はそれよりも多くの上への特定の堆積（例えば、「噴霧」）用途のアプリケータＳ（例えば、噴霧ノズル）からの噴出により適している。従って、潤滑剤Ｌの相転移が起こることを可能にすることにより、噴霧ノズルＳから潤滑剤Ｌを噴霧するように細工されたホイール潤滑化サブステーション１６ａ、１６ａ’’及びタイヤ潤滑化サブステーション１６ｂ’、１６ｂ’’のうちの１つ又はそれよりも多くは、第１の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」）で配置された特定の（例えば、液体の物質の状態）潤滑剤Ｌに限定されず、従って、潤滑化調整システム１００を含める結果として潤滑剤Ｌの相転移が起こることを可能にすることにより、第１の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」）で例えば非流動性の物質の状態（例えば、半固体のペースト潤滑剤のような）を有する潤滑剤Ｌは、潤滑剤Ｌを噴霧するように細工されたホイール潤滑化サブステーション１６ａ、１６ａ’’及びタイヤ潤滑化サブステーション１６ｂ’、１６ｂ’’のうちの１つ又はそれよりも多くによって利用することができる。
【００４７】
潤滑化調整システム１００を含めることにより実現する２つの利益を上述したが、潤滑化調整システム１００はまた、本発明の開示に説明していない他の利益を提供することができる。更に、２つの利益を上で個別に説明したが、利益の両方は、同時に実現することができ（すなわち、選択された潤滑剤Ｌが半固体のペースト形態の場合）、半固体のペースト形態の潤滑剤Ｌの温度の選択的変化（例えば、その増加）は、粘性も変化させながら上述の相転移が起こることを可能にすることができ、粘性は、それによって同じくペースト形態の潤滑剤Ｌ内の気泡取り込みＥをより容易に雰囲気Ａに逃すことを可能にすることができる。尚も更に、潤滑化調整システム１００は、多くのタイプの潤滑剤Ｌをホイール潤滑化サブステーション１６ａ、１６ａ’’、タイヤ潤滑化サブステーション１６ｂ’、１６ｂ’’のうちの１つ又はそれよりも多くによって利用することを可能にし、例えば、ホイール潤滑化サブステーション１６ａ、１６ａ’’及びタイヤ潤滑化サブステーション１６ｂ’、１６ｂ’’のうちの１つ又はそれよりも多くによって利用される潤滑剤Ｌは、以下に限定されるものではないが、実質的に半固体のペースト潤滑剤、実質的に半固体の石油ベースの潤滑剤、又は実質的に液体の水−石鹸潤滑剤などを含むことができることは認められるであろう。
【００４８】
図４Ａ〜４Ｂ、５Ａ〜５Ｇ、８Ａ〜８Ｂ、及び９Ａ−９Ｇに見られるように、潤滑化調整システム１００ａ−１００ａ’、１００ｂ−１００ｂ’’’’’’、１００ｃ−１００ｃ’及び１００ｄ−１００ｄ’’’’’’の実施形態を説明する。図４Ａ〜４Ｂ及び８Ａ〜８Ｂの潤滑化調整システム１００ａ−１００ａ’及び１００ｃ−１００ｃ’は、潤滑剤Ｌの温度を直接に上昇させることによって機能し、図５Ａ〜５Ｇ及び９Ａ〜９Ｇの潤滑化調整システム１００ｂ−１００ｂ’’’’’’及び１００ｄ−１００ｄ’’’’’’は、潤滑剤Ｌの温度を間接的に上昇させることによって熱交換器として機能する。一部の事例では、潤滑化調整システム１００ａ−１００ｄ’’’’’’は、潤滑剤Ｌの温度を１３０°Ｆ〜１４５°Ｆに上昇させる。図４Ａ〜４Ｂ、５Ａ〜５Ｇ、８Ａ〜８Ｂ、及び９Ａ−９Ｇに見られる潤滑化調整システム１００ａ−１００ａ’、１００ｂ−１００ｂ’’’’’’、１００ｃ−１００ｃ’、及び１００ｄ−１００ｄ’’’’’’のいずれも、図１Ａ、１Ｂ、１Ｃ及び１５に説明する潤滑化調整システム１００の位置に交互に配置され、それによってタイヤＴのビードＴBU、ＴBL及びホイールＷのビードシートＷSU、ＷSLのうちの少なくとも１つの上に潤滑剤Ｌを堆積させる目的のために、ホイール潤滑化サブステーション１６ａ、１６ａ’’及びタイヤ潤滑化サブステーション１６ｂ’、１６ｂ’’のうちの１つ又はそれよりも多くに流体的に接続することができる。
【００４９】
図４Ａを参照すると、潤滑化調整システム１００ａが、本発明の実施形態に従って示されている。上述のように、潤滑化調整システム１００ａは、潤滑剤Ｌの温度を第１の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」）から第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）まで直接に変化させる（例えば、上昇させる）。
【００５０】
一例では、潤滑化調整システム１００ａは、潤滑剤リザーバ１０２ａ、潤滑剤温度修正器１０４ａ、潤滑剤温度センサ１０６ａ、及びコントローラ１０８ａを含む。潤滑剤リザーバ１０２は、潤滑剤Ｌを収容する。潤滑剤温度修正器１０４ａは、潤滑剤温度修正器１０４ａが潤滑剤Ｌと直接に連通することを可能にするために、潤滑剤リザーバ１０２ａによって形成された開口部１０３ａに対して（例えば、その上に）配置される。潤滑剤温度センサ１０６ａは、潤滑剤Ｌの温度を検出するために潤滑剤リザーバ１０２ａによって形成された空洞１０５ａ内に配置されて潤滑剤Ｌ内に浸漬することができる。コントローラ１０８ａは、潤滑剤Ｌの温度を維持、上昇、又は低下させる目的のために潤滑剤温度修正器１０４ａを停止／始動するための潤滑剤温度センサ１０６ａからの温度読取値を受信するために潤滑剤温度修正器１０４ａ及び潤滑剤温度センサ１０６ａに通信的に結合することができる。
【００５１】
実施において、潤滑剤温度修正器１０４ａは、波長によって定められた光を放出する光源とすることができる。光源１０４ａは、例えば、白熱光源、赤外線光源、又はレーザ光源などのようなあらゆる望ましい光源とすることができる。光源１０４ａから放出される光は、光源１０４ａからの光が潤滑剤Ｌに直接に影響を与え／これに入ることを可能にするために、潤滑剤リザーバ１０２ａによって形成された開口部１０３ａを通過し、光が潤滑剤Ｌに影響を与え／これに入ると、光は、潤滑剤Ｌを直接に加熱し、それによって潤滑剤の温度を第１の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」）から第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）まで上昇させることができる。
【００５２】
一例では、コントローラ１０８ａは、手動作動式オン／オフスイッチを含み、光源１０４ａの手動オン／オフ切り換えを可能にすることができる。コントローラ１０８ａはまた、潤滑剤温度センサ１０６ａによって決定された潤滑剤Ｌの温度を表示するディスプレイを含むことができ、潤滑剤Ｌの温度は、潤滑剤温度センサ１０６ａからコントローラ１０８ａに送信される信号の形態で通信することができる。従って、潤滑化調整システム１００ａのオペレータが潤滑剤リザーバ１０２ａ内に配置された潤滑剤Ｌのタイプを知っている場合、かつ潤滑化調整システム１００ａのオペレータが潤滑剤Ｌを配置すべき望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）を知っている場合に、オペレータは、潤滑剤Ｌの温度に対する制御を手動で維持するために、コントローラ１０８ａによって提供されるオン／オフスイッチを停止／始動することができる。
【００５３】
別の例では、コントローラ１０８ａは、潤滑化調整システム１００ａに対する自動制御を可能にする論理部を含むことができる。一部の例では、コントローラ１０８ａによって提供されるプロセッサは、潤滑剤Ｌの望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）を用いてプログラムすることができる。潤滑化調整システム１００ａを始動させた後に、潤滑剤Ｌの温度は、潤滑剤温度センサ１０６ａからコントローラ１０８ａに送信される信号の形態で通信することができる。従って、コントローラ１０８ａは、潤滑剤Ｌの温度が第２の温度に上昇するまで「オン状態」に光源１０４ａを維持することができ、潤滑剤Ｌが第２の温度に達すると、コントローラ１０８ａは、光源１０４ａを「オフ状態」に自動的に切り換えることができる。
【００５４】
更に、実施形態において、潤滑化調整システム１００ａに対する自動制御は、特定の潤滑剤Ｌ（例えば、実質的に半固体のペースト潤滑剤、実質的に半固体の石油ベースの潤滑剤、又は実質的に液体の石鹸潤滑剤など）を選択された潤滑剤Ｌの望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）に関連付けるデータルックアップテーブルをコントローラ１０８ａに設けることによって実行することができる。一例では、コントローラ１０８ａには、オペレータがどのタイプの潤滑剤Ｌが潤滑剤リザーバ１０２ａの中に堆積されているかをコントローラ１０８ａに通知することを可能にするユーザインタフェースを備えることができる。オペレータがどのタイプの潤滑剤Ｌが潤滑剤リザーバ１０２ａの中に堆積されているかをコントローラ１０８ａに通知すると、コントローラ１０８ａは、データルックアップテーブルを参照し、コントローラ１０８ａのユーザインタフェースにおいてオペレータによって入力／選択された潤滑剤Ｌに関連付けられた望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）を自動的に選択することになる。従って、オペレータが潤滑化調整システムを始動させると、光源１０４ａは、潤滑剤Ｌの温度がデータルックアップテーブルにおいて潤滑剤Ｌに関連付けられた温度に調節されるまで「オン状態」に留まることになる。
【００５５】
図４Ｂを参照すると、潤滑化調整システム１００ａ’が、本発明の実施形態に従って示されている。上述のように、潤滑化調整システム１００ａ’は、潤滑剤Ｌの温度を第１の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」）から第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）まで直接に変化させる（例えば、上昇させる）。
【００５６】
一例では、潤滑化調整システム１００ａ’は、潤滑剤リザーバ１０２ａ’、潤滑剤温度修正器１０４ａ’、潤滑剤温度センサ１０６ａ’、及びコントローラ１０８ａ’を含む。潤滑剤リザーバ１０２’は、潤滑剤Ｌを収容する。潤滑剤温度修正器１０４ａ’の少なくとも一部分（例えば、１０４ａ’を参照）は、潤滑剤温度修正器１０４ａ’が潤滑剤Ｌと直接に通信することを可能にするために、潤滑剤リザーバ１０２ａ’によって形成された空洞１０５ａ’内に配置されて潤滑剤Ｌ内に浸漬される。潤滑剤温度センサ１０６ａ’は、潤滑剤Ｌの温度を検出するために潤滑剤リザーバ１０２ａ’によって形成された空洞１０５ａ’内に配置されて潤滑剤Ｌ内に浸漬することができる。コントローラ１０８ａ’は、潤滑剤Ｌの温度を維持、上昇、又は低下させる目的のために潤滑剤温度修正器１０４ａ’を停止／始動するための潤滑剤温度センサ１０６ａ’からの温度読取値を受信するために潤滑剤温度修正器１０４ａ’及び潤滑剤温度センサ１０６ａ’に通信的に結合することができる。
【００５７】
実施において、潤滑剤温度修正器１０４ａ’は、加熱コイル１０４ａ2’に接続された電源（例えば、電流源）１０４ａ1’を含むことができる。一例では、コントローラ１０８ａ’は、手動作動式オン／オフスイッチを含み、加熱コイル１０４ａ2’に接続された電源１０４ａ1’の手動オン／オフ切り換えを可能にすることができる。コントローラ１０８ａ’はまた、潤滑剤Ｌの温度を表示するディスプレイを含むことができ、潤滑剤Ｌの温度は、潤滑剤温度センサ１０６ａ’からコントローラ１０８ａ’に送信される信号の形態で通信することができる。従って、潤滑化調整システム１００ａ’のオペレータが潤滑剤リザーバ１０２ａ’内に配置された潤滑剤Ｌのタイプを知っている場合、かつ潤滑化調整システム１００ａ’のオペレータが潤滑剤Ｌを配置すべき望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）を知っている場合に、オペレータは、潤滑剤Ｌの温度に対する制御を手動で維持するために、コントローラ１０８ａ’によって提供されるオン／オフスイッチを停止／始動することができる。電源１０４ａ1’が始動した状態で、電源１０４ａ1’は、加熱コイル１０４ａ2’を加熱させることができ、潤滑剤Ｌは、加熱コイル１０４ａ2’と直接に接触しており、従って、加熱コイル１０４ａ2’は、潤滑剤Ｌを直接に加熱し、それによって潤滑剤の温度を第１の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」）から第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）まで上昇させることができる。
【００５８】
別の例では、コントローラ１０８ａ’は、潤滑化調整システム１００ａ’に対して自動制御を可能にする論理部を含むことができる。一例では、コントローラ１０８ａ’によって提供されるプロセッサは、潤滑剤Ｌの望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）を用いてプログラムすることができる。潤滑化調整システム１００ａ’を始動させた後に、潤滑剤Ｌの温度は、潤滑剤温度センサ１０６ａ’からコントローラ１０８ａ’に送信される信号の形態で通信することができる。従って、コントローラ１０８ａ’は、潤滑剤Ｌの温度が第２の温度に上昇するまで加熱コイル１０４ａ2’に接続された電源１０４ａ1’を「オン状態」に維持することができ、潤滑剤Ｌが第２の温度に達すると、コントローラ１０８ａ’は、加熱コイル１０４ａ2’に接続された電源１０４ａ1’を「オフ状態」に自動的に切り換えることができる。
【００５９】
更に、実施形態において、潤滑化調整システム１００ａ’に対する自動制御は、特定の潤滑剤Ｌ（例えば、実質的に半固体のペースト潤滑剤、実質的に半固体の石油ベースの潤滑剤、又は実質的に液体の石鹸潤滑剤など）を選択された潤滑剤Ｌの望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）に関連付けるデータルックアップテーブルをコントローラ１０８ａ’に設けることによって実行することができる。一例では、コントローラ１０８ａ’には、オペレータがどのタイプの潤滑剤Ｌが潤滑剤リザーバ１０２ａ’の中に堆積されているかをコントローラ１０８ａ’に通知することを可能にするユーザインタフェースを備えることができる。オペレータがどのタイプの潤滑剤Ｌが潤滑剤リザーバ１０２ａ’の中に堆積されているかをコントローラ１０８ａ’に通知すると、コントローラ１０８ａ’は、データルックアップテーブルを参照し、コントローラ１０８ａ’のユーザインタフェースにおいてオペレータによって入力／選択された潤滑剤Ｌに関連付けられた望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）を自動的に選択することになる。従って、オペレータが潤滑化調整システムを始動させると、加熱コイルａ2’に接続された電源１０４ａ1’は、潤滑剤Ｌの温度がデータルックアップテーブルにおいて潤滑剤Ｌに関連付けられた温度に調節されるまで「オン状態」に留まることになる。
【００６０】
図５Ａを参照すると、潤滑化調整システム１００ｂが、本発明の実施形態に従って示されている。上述のように、潤滑化調整システム１００ｂは、潤滑剤Ｌの温度を第１の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」）から第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）まで間接的に変化させる（例えば、上昇させる）。
【００６１】
一例では、潤滑化調整システム１００ｂは、潤滑剤リザーバ１０２ｂ、潤滑剤温度修正器１０４ｂ、潤滑剤温度センサ１０６ｂ、及びコントローラ１０８ｂを含む。潤滑剤リザーバ１０２ｂは、潤滑剤Ｌを収容する。潤滑剤温度修正器１０４ｂは、潤滑剤温度修正器１０４ｂが、潤滑剤リザーバ１０２ｂによって収容された潤滑剤Ｌと間接的に連通することを可能にするために、潤滑剤リザーバ１０２ｂに対して（例えば、その上に）配置される。潤滑剤温度センサ１０６ｂは、潤滑剤Ｌの温度を検出するために潤滑剤リザーバ１０２ｂによって形成された空洞１０５ｂ内に配置されて潤滑剤Ｌ内に浸漬することができる。コントローラ１０８ｂは、潤滑剤Ｌの温度を維持、上昇、又は低下させる目的のために潤滑剤温度修正器１０４ｂを停止／始動するための潤滑剤温度センサ１０６ｂからの温度読取値を受信するために潤滑剤温度修正器１０４ｂ及び潤滑剤温度センサ１０６ｂに通信的に結合することができる。
【００６２】
実施において、潤滑剤温度修正器１０４ｂは、波長によって定められた光を放出する光源とすることができる。光源１０４ｂは、例えば、白熱光源、赤外線光源、又はレーザ光源などのようなあらゆる望ましい光源とすることができる。図４Ａで上述した実施形態とは異なり、光源１０４ｂから放出される光は、潤滑剤リザーバ１０２ｂによって形成された開口部（例えば、図４Ａの開口部１０３ａを参照）を通過せず、むしろ、光は、潤滑剤リザーバ１０２ｂ自体を形成し、それによって潤滑剤リザーバ１０２ｂの温度を上昇させる材料に対して影響を与える。潤滑剤Ｌは、潤滑剤リザーバ１０２ｂによって収容されかつそれと接触し、従って、潤滑剤リザーバ１０２ｂを定める材料を加熱する光源１０４ｂによって放出される光は、それによって潤滑剤Ｌの温度を第１の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」）から第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）まで上昇させるように、潤滑剤リザーバ１０２ｂによって収容されかつそれと接触した潤滑剤Ｌを間接的に加熱することができる。
【００６３】
一例では、コントローラ１０８ｂは、光源１０４ｂの手動オン／オフ切り換えを可能にするように手動作動式オン／オフスイッチを含むことができる。コントローラ１０８ｂはまた、潤滑剤Ｌの温度を表示するディスプレイを含むことができ、潤滑剤Ｌの温度は、潤滑剤温度センサ１０６ｂからコントローラ１０８ｂに送信される信号の形態で通信することができる。従って、潤滑化調整システム１００ｂのオペレータが潤滑剤リザーバ１０２ｂ内に配置された潤滑剤Ｌのタイプを知っている場合、かつ潤滑化調整システム１００ｂのオペレータが潤滑剤Ｌを配置すべき望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）を知っている場合に、オペレータは、潤滑剤Ｌの温度に対する制御を手動で維持するために、コントローラ１０８ｂによって提供されるオン／オフスイッチを停止／始動することができる。
【００６４】
別の例では、コントローラ１０８ｂは、潤滑化調整システム１００ｂに対して自動制御を可能にする論理部を含むことができる。一例では、コントローラ１０８ｂによって提供されるプロセッサは、潤滑剤Ｌの望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）を用いてプログラムすることができる。潤滑化調整システム１００ｂを始動させた後に、潤滑剤Ｌの温度は、潤滑剤温度センサ１０６ｂからコントローラ１０８ｂに送信される信号の形態で通信することができる。従って、コントローラ１０８ｂは、潤滑剤Ｌの温度が第２の温度に上昇するまで「オン状態」に光源１０４ｂを維持することができ、潤滑剤Ｌが第２の温度に達すると、コントローラ１０８ｂは、光源１０４ｂを「オフ状態」に自動的に切り換えることができる。
【００６５】
更に、実施形態において、潤滑化調整システム１００ｂに対する自動制御は、特定の潤滑剤Ｌ（例えば、実質的に半固体のペースト潤滑剤、実質的に半固体の石油ベースの潤滑剤、又は実質的に液体の石鹸潤滑剤など）を選択された潤滑剤Ｌの望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）に関連付けるデータルックアップテーブルをコントローラ１０８ｂに設けることによって実行することができる。一例では、コントローラ１０８ｂには、オペレータがどのタイプの潤滑剤Ｌが潤滑剤リザーバ１０２ｂの中に堆積されているかをコントローラ１０８ｂに通知することを可能にするユーザインタフェースを備えることができる。オペレータがどのタイプの潤滑剤Ｌが潤滑剤リザーバ１０２ｂの中に堆積されているかをコントローラ１０８ｂに通知すると、コントローラ１０８ｂは、データルックアップテーブルを参照し、コントローラ１０８ｂのユーザインタフェースにおいてオペレータによって入力／選択された潤滑剤Ｌに関連付けられた望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）を自動的に選択することになる。従って、オペレータが潤滑化調整システムを始動させると、光源１０４ｂは、潤滑剤Ｌの温度がデータルックアップテーブルにおいて潤滑剤Ｌに関連付けられた温度に調節されるまで「オン状態」に留まることになる。
【００６６】
図５Ｂを参照すると、潤滑化調整システム１００ｂ’が、本発明の実施形態に従って示されている。上述のように、潤滑化調整システム１００ｂ’は、潤滑剤Ｌの温度を第１の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」）から第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）まで間接的に変化させる（例えば、上昇させる）。
【００６７】
一例では、潤滑化調整システム１００ｂ’は、潤滑剤リザーバ１０２ｂ’、潤滑剤温度修正器１０４ｂ’、潤滑剤温度センサ１０６ｂ’、コントローラ１０８ｂ’、流体容器１１０ｂ’、及び流体温度センサ１１２ｂ’を含む。潤滑剤リザーバ１０２ｂ’は、潤滑剤Ｌを収容する。潤滑剤温度修正器１０４ｂ’は、潤滑剤温度修正器１０４ｂ’が潤滑剤リザーバＬによって収容された潤滑剤Ｌと間接的に連通することを可能にするために、潤滑剤リザーバ１０２ｂ’及び流体容器１１０ｂ’に対して（例えば、その上に）配置され、潤滑剤Ｌと潤滑剤温度修正器１０４ｂ’の間接的連通は、流体容器１１０ｂ’によって収容された流体Ｆ内に潤滑剤リザーバ１０２ｂ’を浸漬することによって達成される。
【００６８】
潤滑剤温度センサ１０６ｂ’は、潤滑剤Ｌの温度を検出するために潤滑剤リザーバ１０２ｂ’によって形成された空洞１０５ｂ’内に配置されて潤滑剤Ｌ内に浸漬することができる。流体温度センサ１１２ｂ’は、流体Ｆの温度を検出するために流体容器１１０ｂ’によって形成された空洞１１３ｂ’内に配置されて流体Ｆ内に浸漬することができる。コントローラ１０８ｂ’は、潤滑剤Ｌの温度を維持、上昇、又は低下させる目的のために潤滑剤温度修正器１０４ｂ’を停止／始動するための潤滑剤温度センサ１０６ｂ’及び流体温度センサ１１２ｂ’のうちの１つ又はそれよりも多くからの温度読取値を受信するために潤滑剤温度修正器１０４ｂ’、潤滑剤温度センサ１０６ｂ’、及び流体温度センサ１１２ｂ’に通信的に結合することができる。
【００６９】
実施において、潤滑剤温度修正器１０４ｂ’は、波長によって定められた光を放出する光源とすることができる。光源１０４ｂ’は、例えば、白熱光源、赤外線光源、又はレーザ光源などのようなあらゆる望ましい光源とすることができる。図４Ａで上述した実施形態とは異なり、光源１０４ｂ’から放出される光は、潤滑剤リザーバ１０２ｂ’によって形成された開口部（例えば、図４Ａの開口部１０３ａを参照）を通過せず、むしろ、光は、流体容器１１０ｂ’内に配置された流体Ｆに影響を与え／これに入り、それによって潤滑剤リザーバ１０２ｂ’を取り囲む流体Ｆの温度を上昇させる。潤滑剤Ｌは、潤滑剤リザーバ１０２ｂ’の内部面によって収容されかつそれと接触するので、かつ潤滑剤リザーバ１０２ｂ’の外部面は、流体Ｆと直接に接触するので、流体Ｆを加熱する光源１０４ｂ’によって放出される光は、潤滑剤Ｌの温度を第１の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」）から第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）まで上昇させるように、潤滑剤リザーバ１０２ｂ’によって収容されかつそれと接触した潤滑剤Ｌを間接的に加熱することができる。
【００７０】
一例では、コントローラ１０８ｂ’は、光源１０４ｂ’の手動オン／オフ切り換えを可能にするように手動作動式オン／オフスイッチを含むことができる。コントローラ１０８ｂ’はまた、潤滑剤Ｌ及び流体Ｆのうちの１つ又はそれよりも多くの温度を表示するディスプレイを含むことができ、潤滑剤Ｌ及び流体Ｆのうちの１つ又はそれよりも多くの温度は、潤滑剤温度センサ１０６ｂ’及び流体温度センサ１１２ｂ’のうちの１つ又はそれよりも多くからコントローラ１０８ｂ’に送信される信号の形態で通信することができる。従って、潤滑化調整システム１００ｂ’のオペレータが潤滑剤リザーバ１０２ｂ’内に配置された潤滑剤Ｌのタイプを知っている場合、かつ潤滑化調整システム１００ｂ’のオペレータが潤滑剤Ｌを配置すべき望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）を知っている場合に、オペレータは、潤滑剤Ｌの温度に対する制御を手動で維持するために、コントローラ１０８ｂ’によって提供されるオン／オフスイッチを停止／始動することができる。
【００７１】
別の例では、コントローラ１０８ｂ’は、潤滑化調整システム１００ｂ’に対して自動制御を可能にする論理部を含むことができる。一例では、コントローラ１０８ｂ’によって提供されるプロセッサは、潤滑剤Ｌの望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）を用いてプログラムすることができる。潤滑化調整システム１００ｂ’を始動させた後に、潤滑剤Ｌの温度は、潤滑剤温度センサ１０６ｂ’及び流体温度センサ１１２ｂ’のうちの１つ又はそれよりも多くからコントローラ１０８ｂ’に送信される信号の形態で通信することができる。従って、コントローラ１０８ｂ’は、潤滑剤Ｌの温度が第２の温度に上昇するまで「オン状態」に光源１０４ｂ’を維持することができ、潤滑剤Ｌが第２の温度に達すると、コントローラ１０８ｂ’は、光源１０４ｂ’を「オフ状態」に自動的に切り換えることができる。
【００７２】
更に、実施形態において、潤滑化調整システム１００ｂ’に対する自動制御は、特定の潤滑剤Ｌ（例えば、実質的に半固体のペースト潤滑剤、実質的に半固体の石油ベースの潤滑剤、又は実質的に液体の石鹸潤滑剤など）を選択された潤滑剤Ｌの望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）に関連付けるデータルックアップテーブルをコントローラ１０８ｂ’に設けることによって実行することができる。一例では、コントローラ１０８ｂ’には、オペレータがどのタイプの潤滑剤Ｌが潤滑剤リザーバ１０２ｂ’の中に堆積されているかをコントローラ１０８ｂ’に通知することを可能にするユーザインタフェースを備えることができる。オペレータがどのタイプの潤滑剤Ｌが潤滑剤リザーバ１０２ｂ’の中に堆積されているかをコントローラ１０８ｂ’に通知すると、コントローラ１０８ｂ’は、データルックアップテーブルを参照し、コントローラ１０８ｂ’のユーザインタフェースにおいてオペレータによって入力／選択された潤滑剤Ｌに関連付けられた望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）を自動的に選択することになる。従って、オペレータが潤滑化調整システムを始動させると、光源１０４ｂ’は、潤滑剤Ｌの温度がデータルックアップテーブルにおいて潤滑剤Ｌに関連付けられた温度に調節されるまで「オン状態」に留まることになる。
【００７３】
図５Ｃを参照すると、潤滑化調整システム１００ｂ’’が、本発明の実施形態に従って示されている。上述のように、潤滑化調整システム１００ｂ’’は、潤滑剤Ｌの温度を第１の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」）から第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）まで間接的に変化させる（例えば、上昇させる）。
【００７４】
一例では、潤滑化調整システム１００ｂ’’は、潤滑剤リザーバ１０２ｂ’’、潤滑剤温度修正器１０４ｂ’’、潤滑剤温度センサ１０６ｂ’’、コントローラ１０８ｂ’’、流体容器１１０ｂ’’、及び流体温度センサ１１２ｂ’’を含む。潤滑剤リザーバ１０２ｂ’’は、潤滑剤Ｌを収容する。潤滑剤温度修正器１０４ｂ’の少なくとも一部分（例えば、１０４ｂ2’’を参照）は、潤滑剤温度修正器１０４ｂ’’が潤滑剤Ｌと間接的に連通することを可能にするために、流体容器１１０ｂ’’によって形成された空洞１１３ｂ’’内に配置されて流体容器１１０ｂ’’によって収容された流体Ｆ内に浸漬され、潤滑剤Ｌと潤滑剤温度修正器１０４ｂ’’の間接的連通は、流体容器１１０ｂ’’の空洞１１３ｂ’’内に収容された流体Ｆ内に潤滑剤Ｌを収容する潤滑剤リザーバ１０２ｂ’’を浸漬することによって達成される。
【００７５】
潤滑剤温度センサ１０６ｂ’’は、潤滑剤Ｌの温度を検出するために潤滑剤リザーバ１０２ｂ’’によって形成された空洞１０５ｂ’’内に配置されて潤滑剤Ｌ内に浸漬することができる。流体温度センサ１１２ｂ’’は、流体Ｆの温度を検出するために流体容器１１０ｂ’’によって形成された空洞１１３ｂ’’内に配置されて流体Ｆ内に浸漬することができる。
【００７６】
コントローラ１０８ｂ’’は、潤滑剤Ｌの温度を維持、上昇、又は低下させる目的のために潤滑剤温度修正器１０４ｂ’’を停止／始動するための潤滑剤温度センサ１０６ｂ’’及び流体温度センサ１１２ｂ’’のうちの１つ又はそれよりも多くからの温度読取値を受信するために潤滑剤温度修正器１０４ｂ’’、潤滑剤温度センサ１０６ｂ’’、及び流体温度センサ１１２ｂ’’に通信的に結合することができる。
【００７７】
実施において、潤滑剤温度修正器１０４ｂ’’は、加熱コイル１０４ｂ2’’に接続された電源（例えば、電流源）１０４ｂ1’’を含むことができる。一例では、コントローラ１０８ｂ’’は、加熱コイル１０４ｂ2’’に接続された電源１０４ｂ1’’の手動オン／オフ切り換えを可能にするように手動作動式オン／オフスイッチを含むことができる。コントローラ１０８ｂ’’はまた、潤滑剤Ｌ及び流体Ｆのうちの１つ又はそれよりも多くの温度を表示するディスプレイを含むことができ、潤滑剤Ｌ及び流体Ｆのうちの１つ又はそれよりも多くの温度は、潤滑剤温度センサ１０６ｂ’’及び流体温度センサ１１２ｂ’’のうちの１つ又はそれよりも多くからコントローラ１０８ｂ’’に送信される信号の形態で通信することができる。従って、潤滑化調整システム１００ｂ’’のオペレータが潤滑剤リザーバ１０２ｂ’’内に配置された潤滑剤Ｌのタイプを知っている場合、かつ潤滑化調整システム１００ｂ’’のオペレータが潤滑剤Ｌを配置すべき望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）を知っている場合に、オペレータは、潤滑剤Ｌの温度に対する制御を手動で維持するために、コントローラ１０８ｂ’’によって提供されるオン／オフスイッチを停止／始動することができる。電源１０４ｂ1’’を作動させると、電源１０４ｂ1’’は、加熱コイル１０４ｂ2’’を加熱させることができ、流体Ｆは加熱コイル１０４ｂ2’’と直接に接触しており、従って、加熱コイル１０４ｂ2’’は、流体Ｆを直接に加熱することができる。潤滑剤リザーバ１０２ｂ’’は、流体Ｆと直接に接触しており、従って、潤滑剤リザーバ１０２ｂ’’内に収容された潤滑剤Ｌも加熱され、それによって潤滑剤Ｌの温度を第１の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」）から第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）まで上昇させる。
【００７８】
別の例では、コントローラ１０８ｂ’’は、潤滑化調整システム１００ｂ’’に対して自動制御を可能にする論理部を含むことができる。一例では、コントローラ１０８ｂ’’によって提供されるプロセッサは、潤滑剤Ｌの望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）を用いてプログラムすることができる。潤滑化調整システム１００ｂ’’を始動させた後に、潤滑剤Ｌの温度は、潤滑剤温度センサ１０６ｂ’’及び流体温度センサ１１２ｂ’’のうちの１つ又はそれよりも多くからコントローラ１０８ｂ’’に送信される信号の形態で通信することができる。従って、コントローラ１０８ｂ’’は、潤滑剤Ｌの温度が第２の温度に上昇するまで加熱コイル１０４ｂ2’’に接続された電源１０４ｂ1’’を「オン状態」に維持することができ、潤滑剤Ｌが第２の温度に達すると、コントローラ１０８ｂ’’は、加熱コイル１０４ｂ2’’に接続された電源１０４ｂ1’’を「オフ状態」に自動的に切り換えることができる。
【００７９】
更に、実施形態において、潤滑化調整システム１００ｂ’’に対する自動制御は、特定の潤滑剤Ｌ（例えば、実質的に半固体のペースト潤滑剤、実質的に半固体の石油ベースの潤滑剤、又は実質的に液体の石鹸潤滑剤など）を選択された潤滑剤Ｌの望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）に関連付けるデータルックアップテーブルをコントローラ１０８ｂ’’に設けることによって実行することができる。一例では、コントローラ１０８ｂ’’には、オペレータがどのタイプの潤滑剤Ｌが潤滑剤リザーバ１０２ｂ’’の中に堆積されているかをコントローラ１０８ｂ’’に通知することを可能にするユーザインタフェースを備えることができる。オペレータがどのタイプの潤滑剤Ｌが潤滑剤リザーバ１０２ｂ’’の中に堆積されているかをコントローラ１０８ｂ’’に通知すると、コントローラ１０８ｂ’’は、データルックアップテーブルを参照し、コントローラ１０８ｂ’’のユーザインタフェースにおいてオペレータによって入力／選択された潤滑剤Ｌに関連付けられた望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）を自動的に選択することになる。従って、オペレータが潤滑化調整システムを始動させると、加熱コイル１０４ｂ2’’に接続された電源１０４ｂ1’’は、潤滑剤Ｌの温度がデータルックアップテーブルにおいて潤滑剤Ｌに関連付けられた温度に調節されるまで「オン状態」に留まることになる。
【００８０】
図５Ｄを参照すると、潤滑化調整システム１００ｂ’’’が、本発明の実施形態に従って示されている。上述のように、潤滑化調整システム１００ｂ’’’は、潤滑剤Ｌの温度を第１の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」）から第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）まで間接的に変化させる（例えば、上昇させる）。
【００８１】
一例では、潤滑化調整システム１００ｂ’’’は、潤滑剤リザーバ１０２ｂ’’’、潤滑剤温度修正器１０４ｂ’’’、潤滑剤温度センサ１０６ｂ’’’、及びコントローラ１０８ｂ’’’を含む。潤滑剤リザーバ１０２ｂ’’’は、潤滑剤Ｌを収容する。上述の潤滑化調整システム１００ａ、１００ａ’、１００ｂ、１００ｂ’、１００ｂ’’とは異なり、潤滑剤温度修正器１０４ｂ’’’は、潤滑剤Ｌ又は流体Ｆ内に浸漬されることなく、潤滑剤温度修正器１０４ｂ’’’も、潤滑剤リザーバ１０２ａ、１０２ａ’、１０２ｂ、１０２ｂ’、１０２ｂ’’及び／又は流体容器１０２ｂ’、１０２ｂ’’に対して離間した関係で配置されることなく、むしろ潤滑剤温度修正器１０４ｂ’’’の一部分（例えば、１０４ｂ2’’’を参照）は、潤滑剤リザーバ１０２ｂ’’’の外部面１１４ｂ’’’に直接に隣接して配置される。従って、潤滑剤リザーバ１０２ｂ’’’の外部面１１４ｂ’’’に直接に隣接して配置された潤滑剤温度修正器１０４ｂ’’’の結果、潤滑剤温度修正器１０４ｂ’’’の部分１０４ｂ2’’’は、潤滑剤温度修正器１０４ｂ’’’が潤滑剤リザーバ１０２ｂ’’’によって定められた材料によって潤滑剤Ｌと間接的に通信することを可能にする。
【００８２】
潤滑剤温度センサ１０６ｂ’’’は、潤滑剤Ｌの温度を検出するために潤滑剤リザーバ１０２ｂ’’’によって形成された空洞１０５ｂ’’’内に配置されて潤滑剤Ｌ内に浸漬することができる。コントローラ１０８ｂ’’’は、潤滑剤Ｌの温度を維持、上昇、又は低下させる目的のために潤滑剤温度修正器１０４ｂ’’’を停止／始動するための潤滑剤温度センサ１０６ｂ’’’からの温度読取値を受信するために潤滑剤温度修正器１０４ｂ’’’及び潤滑剤温度センサ１０６ｂ’’’に通信的に結合することができる。
【００８３】
実施において、潤滑剤温度修正器１０４ｂ’’’は、ホットプレート１０４ｂ2’’’に接続された電源（例えば、電流源）１０４ｂ1’’’を含むことができる。一例では、コントローラ１０８ｂ’’’は、ホットプレート１０４ｂ2’’’に接続された電源１０４ｂ1’’’の手動オン／オフ切り換えを可能にするように手動作動式オン／オフスイッチを含むことができる。コントローラ１０８ｂ’’’はまた、潤滑剤Ｌの温度を表示するディスプレイを含むことができ、潤滑剤Ｌの温度は、潤滑剤温度センサ１０６ｂ’’’からコントローラ１０８ｂ’’’に送信される信号の形態で通信することができる。従って、潤滑化調整システム１００ｂ’’’のオペレータが潤滑剤リザーバ１０２ｂ’’’内に配置された潤滑剤Ｌのタイプを知っている場合、かつ潤滑化調整システム１００ｂ’’’のオペレータが潤滑剤Ｌを配置すべき望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）を知っている場合に、オペレータは、潤滑剤Ｌの温度に対する制御を手動で維持するために、コントローラ１０８ｂ’’’によって提供されるオン／オフスイッチを停止／始動することができる。電源１０４ｂ1’’’を作動させると、電源１０４ｂ1’’’は、ホットプレート１０４ｂ2’’’を加熱させることができ、潤滑剤リザーバ１０２ｂ’’’の外部面１１４ｂ’’’は、ホットプレート１０４ｂ2’’’と直接に接触しており、従って、ホットプレート１０４ｂ2’’’は、潤滑剤リザーバ１０２ｂ’’’を定める材料を直接に加熱することができ、潤滑剤リザーバ１０２ｂ’’’は、潤滑剤Ｌと直接に接触しており、従って、潤滑剤Ｌも加熱され、それによって潤滑剤Ｌの温度を第１の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」）から第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）まで上昇させる。
【００８４】
別の例では、コントローラ１０８ｂ’’’は、潤滑化調整システム１００ｂ’’’に対して自動制御を可能にする論理部を含むことができる。一例では、コントローラ１０８ｂ’’’によって提供されるプロセッサは、潤滑剤Ｌの望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）を用いてプログラムすることができる。潤滑化調整システム１００ｂ’’’を始動させた後に、潤滑剤Ｌの温度は、潤滑剤温度センサ１０６ｂ’’’からコントローラ１０８ｂ’’’に送信される信号の形態で通信することができる。従って、コントローラ１０８ｂ’’’は、潤滑剤Ｌの温度が第２の温度に上昇するまでホットプレート１０４ｂ2’’’に接続された電源１０４ｂ1’’’を「オン状態」に維持することができ、潤滑剤Ｌが第２の温度に達すると、コントローラ１０８ｂ’’’は、ホットプレート１０４ｂ’’’を「オフ状態」に自動的に切り換えることができる。
【００８５】
更に、実施形態において、潤滑化調整システム１００ｂ’’’に対する自動制御は、特定の潤滑剤Ｌ（例えば、実質的に半固体のペースト潤滑剤、実質的に半固体の石油ベースの潤滑剤、又は実質的に液体の石鹸潤滑剤など）を選択された潤滑剤Ｌの望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）に関連付けるデータルックアップテーブルをコントローラ１０８ｂ’’’に設けることによって実行することができる。一例では、コントローラ１０８ｂ’’’には、オペレータがどのタイプの潤滑剤Ｌが潤滑剤リザーバ１０２ｂ’’’の中に堆積されているかをコントローラ１０８ｂ’’’に通知することを可能にするユーザインタフェースを備えることができる。オペレータがどのタイプの潤滑剤Ｌが潤滑剤リザーバ１０２ｂ’’’の中に堆積されているかをコントローラ１０８ｂ’’’に通知すると、コントローラ１０８ｂ’’’は、データルックアップテーブルを参照し、コントローラ１０８ｂ’’’のユーザインタフェースにおいてオペレータによって入力／選択された潤滑剤Ｌに関連付けられた望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）を自動的に選択することになる。従って、オペレータが潤滑化調整システムを始動させると、ホットプレート１０４ｂ2’’’に接続された電源１０４ｂ1’’’は、潤滑剤Ｌの温度がデータルックアップテーブルにおいて潤滑剤Ｌに関連付けられた温度に調節されるまで「オン状態」に留まることになる。
【００８６】
図５Ｅを参照すると、潤滑化調整システム１００ｂ’’’’が、本発明の実施形態に従って示されている。上述のように、潤滑化調整システム１００ｂ’’’’は、潤滑剤Ｌの温度を第１の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」）から第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）まで間接的に変化させる（例えば、上昇させる）。
【００８７】
一例では、潤滑化調整システム１００ｂ’’’’は、潤滑剤リザーバ１０２ｂ’’’’、潤滑剤温度修正器１０４ｂ’’’’、潤滑剤温度センサ１０６ｂ’’’’、コントローラ１０８ｂ’’’’、流体容器１１０ｂ’’’’、及び流体温度センサ１１２ｂ’’’’を含む。潤滑剤リザーバ１０２ｂ’’’’は潤滑剤Ｌを収容し、流体容器１１０ｂ’’’’は流体Ｆを収容する。上述の潤滑化調整システム１００ａ、１００ａ’、１００ｂ、１００ｂ’、１００ｂ’’とは異なり、潤滑剤温度修正器１０４ｂ’’’は、潤滑剤Ｌ又は流体Ｆ内に浸漬されることなく、潤滑剤温度修正器１０４ｂ’’’も、潤滑剤リザーバ１０２ａ、１０２ａ’、１０２ｂ、１０２ｂ’、１０２ｂ’’及び／又は流体容器１０２ｂ’、１０２ｂ’’に対して離間した関係で配置されることなく、むしろ潤滑剤温度修正器１０４ｂ’’’’の一部分（例えば、１０４ｂ2’’’を参照）は、流体容器１１０ｂ’’’’の外部面１１６ｂ’’’’に直接に隣接して配置される。従って、流体容器１１０ｂ’’’’の外部面１１６ｂ’’’’に直接に隣接して配置された温度修正器１０４ｂ’’’’の部分１０４ｂ2’’’’の結果、潤滑剤温度修正器１０４ｂ’’’’の部分１０４ｂ2’’’’は、潤滑剤リザーバ１０２ｂ’’’’を定める材料、流体容器１１０ｂ’’’’を定める材料、及び潤滑剤リザーバ１０２ｂ’’’’を取り囲む流体容器１１０ｂ’’’’によって収容された流体Ｆによって潤滑剤温度修正器１０４ｂ’’’’が潤滑剤Ｌと間接的に通信することを可能にする。
【００８８】
潤滑剤温度センサ１０６ｂ’’’’は、潤滑剤Ｌの温度を検出するために潤滑剤リザーバ１０２ｂ’’’’によって形成された空洞１０５ｂ’’’’内に配置されて潤滑剤Ｌ内に浸漬することができる。流体温度センサ１１２ｂ’’’’は、流体Ｆの温度を検出するために流体容器１１０ｂ’’’’によって形成された空洞１１３ｂ’’’’内に配置されて流体Ｆ内に浸漬することができる。
【００８９】
コントローラ１０８ｂ’’’’は、潤滑剤Ｌの温度を維持、上昇、又は低下させる目的のために潤滑剤温度修正器１０４ｂ’’’’を停止／始動するための潤滑剤温度センサ１０６ｂ’’’’及び流体温度センサ１１２ｂ’’’’のうちの１つ又はそれよりも多くからの温度読取値を受信するために潤滑剤温度修正器１０４ｂ’’’’、潤滑剤温度センサ１０６ｂ’’’’及び流体温度センサ１１２ｂ’’’’に通信的に結合することができる。
【００９０】
実施において、潤滑剤温度修正器１０４ｂ’’’’は、ホットプレート１０４ｂ2’’’’に接続された電源（例えば、電流源）１０４ｂ1’’’’を含むことができる。一例では、コントローラ１０８ｂ’’’’は、ホットプレート１０４ｂ2’’’’に接続された電源１０４ｂ1’’’’の手動オン／オフ切り換えを可能にするように手動作動式オン／オフスイッチを含むことができる。コントローラ１０８ｂ’’’’はまた、潤滑剤Ｌ及び流体Ｆのうちの１つ又はそれよりも多くの温度を表示するディスプレイを含むことができ、潤滑剤Ｌ及び流体Ｆのうちの１つ又はそれよりも多くの温度は、潤滑剤温度センサ１０６ｂ’’’’及び流体温度センサ１１２ｂ’’’’のうちの１つ又はそれよりも多くからコントローラ１０８ｂ’’’’に送信される信号の形態で通信することができる。従って、潤滑化調整システム１００ｂ’’’’のオペレータが潤滑剤リザーバ１０２ｂ’’’’内に配置された潤滑剤Ｌのタイプを知っている場合、かつ潤滑化調整システム１００ｂ’’’’のオペレータが潤滑剤Ｌを配置すべき望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）を知っている場合に、オペレータは、潤滑剤Ｌの温度に対する制御を手動で維持するために、コントローラ１０８ｂ’’’’によって提供されるオン／オフスイッチを停止／始動することができる。電源１０４ｂ1’’’’を作動させると、電源１０４ｂ1’’’’は、ホットプレート１０４ｂ2’’’’を加熱させることができ、流体容器１１０ｂ’’’’の外部面１１６ｂ’’’’はホットプレート１０４ｂ2’’’’と直接に接触しており、従って、ホットプレート１０４ｂ2’’’’は、流体Ｆを直接に加熱することができる。潤滑剤リザーバ１０２ｂ’’’’は流体Ｆを収容する流体容器１１０ｂ’’’’の外部面１１６ｂ’’’’と直接に接触しており、従って、潤滑剤リザーバ１０２ｂ’’’’内に収容されて流体Ｆ内に浸漬された潤滑剤Ｌも加熱され、それによって潤滑剤Ｌの温度を第１の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」）から第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）まで上昇させる。
【００９１】
別の例では、コントローラ１０８ｂ’’’’は、潤滑化調整システム１００ｂ’’’’に対して自動制御を可能にする論理部を含むことができる。一例では、コントローラ１０８ｂ’’’’によって提供されるプロセッサは、潤滑剤Ｌの望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）を用いてプログラムすることができる。潤滑化調整システム１００ｂ’’’’を始動させた後に、潤滑剤Ｌの温度は、潤滑剤温度センサ１０６ｂ’’’’及び流体温度センサ１１２ｂ’’’’のうちの１つ又はそれよりも多くからコントローラ１０８ｂ’’’’に送信される信号の形態で通信することができる。従って、コントローラ１０８ｂ’’’’は、潤滑剤Ｌの温度が第２の温度に上昇するまでホットプレート１０４ｂ2’’’’に接続された電源１０４ｂ1’’’’を「オン状態」に維持することができ、潤滑剤Ｌが第２の温度に達すると、コントローラ１０８ｂ’’’’は、ホットプレート１０４ｂ’’’’を「オフ状態」に自動的に切り換えることができる。
【００９２】
更に、実施形態において、潤滑化調整システム１００ｂ’’’’に対する自動制御は、特定の潤滑剤Ｌ（例えば、実質的に半固体のペースト潤滑剤、実質的に半固体の石油ベースの潤滑剤、又は実質的に液体の石鹸潤滑剤など）を選択された潤滑剤Ｌの望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）に関連付けるデータルックアップテーブルをコントローラ１０８ｂ’’’’に設けることによって実行することができる。一例では、コントローラ１０８ｂ’’’’には、オペレータがどのタイプの潤滑剤Ｌが潤滑剤リザーバ１０２ｂ’’’’の中に堆積されているかをコントローラ１０８ｂ’’’’に通知することを可能にするユーザインタフェースを備えることができる。オペレータがどのタイプの潤滑剤Ｌが潤滑剤リザーバ１０２ｂ’’’’の中に堆積されているかをコントローラ１０８ｂ’’’’に通知すると、コントローラ１０８ｂ’’’’は、データルックアップテーブルを参照し、コントローラ１０８ｂ’’’’のユーザインタフェースにおいてオペレータによって入力／選択された潤滑剤Ｌに関連付けられた望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）を自動的に選択することになる。従って、オペレータが潤滑化調整システムを始動させると、ホットプレート１０４ｂ2’’’’に接続された電源１０４ｂ1’’’’は、潤滑剤Ｌの温度がデータルックアップテーブルにおいて潤滑剤Ｌに関連付けられた温度に調節されるまで「オン状態」に留まることになる。
【００９３】
図５Ｆを参照すると、潤滑化調整システム１００ｂ’’’’’が、本発明の実施形態に従って示されている。上述のように、潤滑化調整システム１００ｂ’’’’’は、潤滑剤Ｌの温度を第１の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」）から第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）まで間接的に変化させる（例えば、上昇させる）。
【００９４】
一例では、潤滑化調整システム１００ｂ’’’’’は、潤滑剤リザーバ１０２ｂ’’’’’、潤滑剤温度修正器１０４ｂ’’’’’、潤滑剤温度センサ１０６ｂ’’’’’、コントローラ１０８ｂ’’’’’、及び封入ハウジング１１８ｂ’’’’’を含む。潤滑剤リザーバ１０２ｂ’’’’’は、潤滑剤Ｌを収容する。潤滑剤温度修正器１０４ｂ’’’’’は、潤滑剤温度修正器１０４ｂ’’’’’が潤滑剤リザーバＬによって収容された潤滑剤Ｌと間接的に連通することを可能にするために、潤滑剤リザーバ１０２ｂ’’’’’に対して（例えば、その隣に又は近くに）及び潤滑剤リザーバ１０２ｂ’’’’’と共に封入ハウジング１１８ｂ’’’’’内に配置される。潤滑剤温度センサ１０６ｂ’’’’’は、潤滑剤Ｌの温度を検出するために潤滑剤リザーバ１０２ｂ’’’’’によって形成された空洞１０５ｂ’’’’’内に配置されて潤滑剤Ｌ内に浸漬することができる。コントローラ１０８ｂ’’’’’は、潤滑剤Ｌの温度を維持、上昇、又は低下させる目的のために潤滑剤温度修正器１０４ｂ’’’’’を停止／始動するための潤滑剤温度センサ１０６ｂ’’’’’からの温度読取値を受信するために潤滑剤温度修正器１０４ｂ’’’’’及び潤滑剤温度センサ１０６ｂ’’’’’に通信的に結合することができる。
【００９５】
実施において、潤滑剤温度修正器１０４ｂ’’’’’は、火炎を生成するために燃料（例えば、ガス）を燃やすバーナーとすることができる。火炎は、封入ハウジング１１８ｂ’’’’’内で周囲空気を加熱し、それによって封入ハウジング１１８ｂ’’’’’内に配置された潤滑剤リザーバ１０２ｂ’’’’’及び潤滑剤Ｌのうちの１つ又はそれよりも多くの温度を上昇させる。潤滑剤Ｌは封入ハウジング１１８ｂ’’’’’内に配置されるので、封入ハウジング１１８ｂ’’’’’内の流体（すなわち、周囲空気Ａ）は、潤滑剤Ｌの温度を第１の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」）から第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）まで上昇させるように、潤滑剤リザーバ１０２ｂ’’’’’によって収容されかつそれと接触して潤滑剤リザーバ１０２ｂ’’’’’及び潤滑剤Ｌのうちの１つ又はそれよりも多くを間接的に加熱させることができる。
【００９６】
一例では、コントローラ１０８ｂ’’’’’は、バーナー１０４ｂ’’’’’の手動オン／オフ切り換えを可能にするように手動作動式オン／オフスイッチを含むことができる。コントローラ１０８ｂ’’’’’はまた、潤滑剤Ｌの温度を表示するディスプレイを含むことができ、潤滑剤Ｌの温度は、潤滑剤温度センサ１０６ｂ’’’’’からコントローラ１０８ｂ’’’’’に送信される信号の形態で通信することができる。従って、潤滑化調整システム１００ｂ’’’’’のオペレータが潤滑剤リザーバ１０２ｂ’’’’’内に配置された潤滑剤Ｌのタイプを知っている場合、かつ潤滑化調整システム１００ｂ’’’’’のオペレータが潤滑剤Ｌを配置すべき望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）を知っている場合に、オペレータは、潤滑剤Ｌの温度に対する制御を手動で維持するために、コントローラ１０８ｂ’’’’’によって提供されるオン／オフスイッチを停止／始動することができる。
【００９７】
別の例では、コントローラ１０８ｂ’’’’’は、潤滑化調整システム１００ｂ’’’’’に対して自動制御を可能にする論理部を含むことができる。一例では、コントローラ１０８ｂ’’’’’によって提供されるプロセッサは、潤滑剤Ｌの望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）を用いてプログラムすることができる。潤滑化調整システム１００ｂ’’’’’を始動させた後に、潤滑剤Ｌの温度は、潤滑剤温度センサ１０６ｂ’’’’’からコントローラ１０８ｂ’’’’’に送信される信号の形態で通信することができる。従って、コントローラ１０８ｂ’’’’’は、潤滑剤Ｌの温度が第２の温度に上昇するまでバーナー１０４ｂ’’’’’を「オン状態」に維持することができ、潤滑剤Ｌが第２の温度に達すると、コントローラ１０８ｂ’’’’’はバーナー１０４ｂ’’’’’を「オフ状態」に自動的に切り換えることができる。
【００９８】
更に、実施形態において、潤滑化調整システム１００ｂ’’’’’に対する自動制御は、特定の潤滑剤Ｌ（例えば、実質的に半固体のペースト潤滑剤、実質的に半固体の石油ベースの潤滑剤、又は実質的に液体の石鹸潤滑剤など）を選択された潤滑剤Ｌの望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）に関連付けるデータルックアップテーブルをコントローラ１０８ｂ’’’’’に設けることによって実行することができる。一例では、コントローラ１０８ｂ’’’’’には、オペレータがどのタイプの潤滑剤Ｌが潤滑剤リザーバ１０２ｂ’’’’’の中に堆積されているかをコントローラ１０８ｂ’’’’’に通知することを可能にするユーザインタフェースを備えることができる。オペレータがどのタイプの潤滑剤Ｌが潤滑剤リザーバ１０２ｂ’’’’’の中に堆積されているかをコントローラ１０８ｂ’’’’’に通知すると、コントローラ１０８ｂ’’’’’は、データルックアップテーブルを参照し、コントローラ１０８ｂ’’’’’のユーザインタフェースにおいてオペレータによって入力／選択された潤滑剤Ｌに関連付けられた望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）を自動的に選択することになる。従って、オペレータが潤滑化調整システムを始動させると、バーナー１０４ｂ’’’’’は、潤滑剤Ｌの温度がデータルックアップテーブルにおいて潤滑剤Ｌに関連付けられた温度に調節されるまで「オン状態」に留まることになる。
【００９９】
図５Ｇを参照すると、潤滑化調整システム１００ｂ’’’’’’が、本発明の実施形態に従って示されている。上述のように、潤滑化調整システム１００ｂ’’’’’’は、潤滑剤Ｌの温度を第１の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」）から第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）まで間接的に変化させる（例えば、上昇させる）。
【０１００】
一例では、潤滑化調整システム１００ｂ’’’’’’は、潤滑剤リザーバ１０２ｂ’’’’’’、潤滑剤温度修正器１０４ｂ’’’’’’、潤滑剤温度センサ１０６ｂ’’’’’’、コントローラ１０８ｂ’’’’’’、流体容器１１０ｂ’’’’’’、流体温度センサ１１２ｂ’’’’’’、及び封入ハウジング１１８ｂ’’’’’’を含む。潤滑剤リザーバ１０２ｂ’’’’’’は、潤滑剤Ｌを収容する。潤滑剤温度修正器１０４ｂ’’’’’’は、潤滑剤温度修正器１０４ｂ’’’’’’が潤滑剤リザーバＬによって収容された潤滑剤Ｌと間接的に連通することを可能にするために、潤滑剤リザーバ１０２ｂ’’’’’’及び流体容器１１０ｂ’’’’’’に対して（例えば、その隣に又は近くに）封入ハウジング１１８ｂ’’’’’’内に配置され、潤滑剤Ｌと潤滑剤温度修正器１０４ｂ’’’’’’の間接的連通は、流体容器１１０ｂ’’’’’’によって収容された流体Ｆで潤滑剤リザーバ１０２ｂ’’’’’’を浸漬することによって達成される。
【０１０１】
潤滑剤温度センサ１０６ｂ’’’’’’は、潤滑剤Ｌの温度を検出するために潤滑剤リザーバ１０２ｂ’’’’’’によって形成された空洞１０５ｂ’’’’’’内に配置されて潤滑剤Ｌ内に浸漬することができる。流体温度センサ１１２ｂ’’’’’’は、流体Ｌの温度を検出するために流体容器１１０ｂ’’’’’’によって形成された空洞１１３ｂ’’’’’’内に配置されて潤滑剤Ｌ内に浸漬することができる。
【０１０２】
コントローラ１０８ｂ’’’’’’は、潤滑剤Ｌの温度を維持、上昇、又は低下させる目的のために潤滑剤温度修正器１０４ｂ’’’’’’を停止／始動するための潤滑剤温度センサ１０６ｂ’’’’’’及び流体温度センサ１１２ｂ’’’’’’のうちの１つ又はそれよりも多くからの温度読取値を受信するために、潤滑剤温度修正器１０４ｂ’’’’’’、潤滑剤温度センサ１０６ｂ’’’’’’、及び流体温度センサ１１２ｂ’’’’’’に通信的に結合することができる。
【０１０３】
実施において、潤滑剤温度修正器１０４ｂ’’’’’’は、火炎を生成するために燃料（例えば、ガス）を燃やすバーナーとすることができる。火炎は、封入ハウジング１１８ｂ’’’’’’内で周囲空気Ａを加熱し、それによって封入ハウジング１１８ｂ’’’’’’内に同様に配置された潤滑剤リザーバ１０２ｂ’’’’’’、潤滑剤Ｌ、流体容器１１０ｂ’’’’’’、及び流体Ｆのうちの１つ又はそれよりも多くの温度を上昇させる。潤滑剤Ｌは封入ハウジング１１８ｂ’’’’’’内に配置されるので、封入ハウジング１１８ｂ’’’’’’内の流体（すなわち、周囲空気Ａ）は、潤滑剤Ｌの温度を第１の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」）から第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）まで上昇させるように、流体容器１１０ｂ’’’’’’によって収容された流体Ｆ、及び潤滑剤リザーバ１０２ｂ’’’’’’、並びに潤滑剤リザーバ１０２ｂ’’’’’’によって収容されかつそれと接触した潤滑剤Ｌのうちの１つ又はそれよりも多くを間接的に加熱させることができる。
【０１０４】
一例では、コントローラ１０８ｂ’’’’’’は、バーナー１０４ｂ’’’’’’の手動オン／オフ切り換えを可能にするように手動作動式オン／オフスイッチを含むことができる。コントローラ１０８ｂ’’’’’’はまた、潤滑剤Ｌ及び流体Ｆのうちの１つ又はそれよりも多くの温度を表示するディスプレイを含むことができ、潤滑剤Ｌ及び流体Ｆのうちの１つ又はそれよりも多くの温度は、潤滑剤温度センサ１０６ｂ’’’’’’及び流体温度センサ１１２ｂ’’’’’’のうちの１つ又はそれよりも多くからコントローラ１０８ｂ’’’’’’に送信される信号の形態で通信することができる。従って、潤滑化調整システム１００ｂ’’’’’’のオペレータが潤滑剤リザーバ１０２ｂ’’’’’’内に配置された潤滑剤Ｌのタイプを知っている場合、かつ潤滑化調整システム１００ｂ’’’’’’のオペレータが潤滑剤Ｌを配置すべき望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）を知っている場合に、オペレータは、潤滑剤Ｌの温度に対する制御を手動で維持するために、コントローラ１０８ｂ’’’’’’によって提供されるオン／オフスイッチを停止／始動することができる。
【０１０５】
別の例では、コントローラ１０８ｂ’’’’’’は、潤滑化調整システム１００ｂ’’’’’’に対して自動制御を可能にする論理部を含むことができる。一例では、コントローラ１０８ｂ’’’’’’によって提供されるプロセッサは、潤滑剤Ｌの望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）を用いてプログラムすることができる。潤滑化調整システム１００ｂ’’’’’’を始動させた後に、潤滑剤Ｌの温度は、潤滑剤温度センサ１０６ｂ’’’’’’及び流体温度センサ１１２ｂ’’’’’’のうちの１つ又はそれよりも多くからコントローラ１０８ｂ’’’’’’に送信される信号の形態で通信することができる。従って、コントローラ１０８ｂ’’’’’’は、潤滑剤Ｌの温度が第２の温度に上昇するまでバーナー１０４ｂ’’’’’’を「オン状態」に維持することができ、潤滑剤Ｌが第２の温度に達すると、コントローラ１０８ｂ’’’’’’はバーナー１０４ｂ’’’’’’を「オフ状態」に自動的に切り換えることができる。
【０１０６】
更に、実施形態において、潤滑化調整システム１００ｂ’’’’’’に対する自動制御は、特定の潤滑剤Ｌ（例えば、実質的に半固体のペースト潤滑剤、実質的に半固体の石油ベースの潤滑剤、又は実質的に液体の石鹸潤滑剤など）を選択された潤滑剤Ｌの望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）に関連付けるデータルックアップテーブルをコントローラ１０８ｂ’’’’’’に設けることによって実行することができる。一例では、コントローラ１０８ｂ’’’’’’には、オペレータがどのタイプの潤滑剤Ｌが潤滑剤リザーバ１０２ｂ’’’’’’の中に堆積されているかをコントローラ１０８ｂ’’’’’’に通知することを可能にするユーザインタフェースを備えることができる。オペレータがどのタイプの潤滑剤Ｌが潤滑剤リザーバ１０２ｂ’’’’’’の中に堆積されているかをコントローラ１０８ｂ’’’’’’に通知すると、コントローラ１０８ｂ’’’’’’は、データルックアップテーブルを参照し、コントローラ１０８ｂ’’’’’’のユーザインタフェースにおいてオペレータによって入力／選択された潤滑剤Ｌに関連付けられた望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）を自動的に選択することになる。従って、オペレータが潤滑化調整システムを始動させると、バーナー１０４ｂ’’’’’’は、潤滑剤Ｌの温度がデータルックアップテーブルにおいて潤滑剤Ｌに関連付けられた温度に調節されるまで「オン状態」に留まることになる。
【０１０７】
図６Ａを参照すると、ホイール潤滑化サブステーション１６ａ、１６ａ’’に接続された潤滑化調整システム１００が、実施形態に従って示されている。図４Ａ〜５Ｇに示して説明する潤滑化調整システム１００ａ、１００ａ’、１００ｂ、１００ｂ’、１００ｂ’’、１００ｂ’’’、１００ｂ’’’’、１００ｂ’’’’’、１００ｂ’’’’’’のいずれも、潤滑化調整システム１００ａ、１００ａ’、１００ｂ、１００ｂ’、１００ｂ’’、１００ｂ’’’、１００ｂ’’’’、１００ｂ’’’’’、１００ｂ’’’’’’のいずれかをホイール潤滑化サブステーション１６ａ、１６ａ’’に流体的に結合することができるように図６Ａの潤滑化調整システム１００の位置に配置することができる。
【０１０８】
一部の実施では、流体移動デバイス（例えば、ポンプ）１５０は、流体を潤滑化調整システム１００からホイール潤滑化サブステーション１６ａ、１６ａ’’に引き込むために潤滑化調整システム１００とホイール潤滑化サブステーション１６ａ、１６ａ’’の間に配置することができる。流体移動デバイス１５０は、潤滑化調整システム１００及びホイール潤滑化サブステーション１６ａ、１６ａ’’のうちのいずれかの構成要素とすることができる。
【０１０９】
一部の実施では、流体移動デバイス１５０はまた、ホイール潤滑化サブステーション１６ａ、１６ａ’’のアプリケータＳから潤滑剤Ｌを分注することができる。実施形態において、アプリケータＳは、ホイールＷの上に潤滑剤Ｌを噴霧／霧吹きするための噴霧ノズルとすることができる。アプリケータＳから分注される時に、潤滑剤Ｌは、ホイールＷの上側及び下側ビードシートＷSU、ＷSLのうちの少なくとも１つ又はそれよりも多くの上に堆積させることができる。
【０１１０】
図６Ｂを参照すると、タイヤ潤滑化サブステーション１６ｂ’、１６ｂ’’に接続された潤滑化調整システム１００が、実施形態に従って示されている。図４Ａ〜５Ｇに示して説明する潤滑化調整システム１００ａ、１００ａ’、１００ｂ、１００ｂ’、１００ｂ’’、１００ｂ’’’、１００ｂ’’’’、１００ｂ’’’’’、１００ｂ’’’’’’のいずれも、潤滑化調整システム１００ａ、１００ａ’、１００ｂ、１００ｂ’、１００ｂ’’、１００ｂ’’’、１００ｂ’’’’、１００ｂ’’’’’、１００ｂ’’’’’’のいずれかをタイヤ潤滑化サブステーション１６ｂ’、１６ｂ’’に流体的に結合することができるように図６Ｂの潤滑化調整システム１００の位置に配置することができる。
【０１１１】
一部の実施では、流体移動デバイス（例えば、ポンプ）１５０は、流体を潤滑化調整システム１００からタイヤ潤滑化サブステーション１６ｂ’、１６ｂ’’に引き込むために潤滑化調整システム１００とタイヤ潤滑化サブステーション１６ｂ’、１６ｂ’’の間に配置することができる。流体移動デバイス１５０は、潤滑化調整システム１００及びタイヤ潤滑化サブステーション１６ｂ’、１６ｂ’’のうちのいずれかの構成要素とすることができる。
【０１１２】
一部の実施では、流体移動デバイス１５０はまた、タイヤ潤滑化サブステーション１６ｂ’、１６ｂ’’のアプリケータＳから潤滑剤Ｌを分注することができる。実施形態において、アプリケータＳは、タイヤＴの上に潤滑剤Ｌを噴霧／霧吹きするための噴霧ノズルとすることができる。アプリケータＳから分注される時に、潤滑剤Ｌは、タイヤＴの上側及び下側ビードＴBU、ＴBLのうちの少なくとも１つ又はそれよりも多くの上に堆積させることができる。
【０１１３】
図７Ａを参照すると、ホイール潤滑化サブステーション１６ａ、１６ａ’’に接続された潤滑化調整システム１００が、実施形態に従って示されている。図４Ａ〜５Ｇに示して説明する潤滑化調整システム１００ａ、１００ａ’、１００ｂ、１００ｂ’、１００ｂ’’、１００ｂ’’’、１００ｂ’’’’、１００ｂ’’’’’、１００ｂ’’’’’’のいずれも、潤滑化調整システム１００ａ、１００ａ’、１００ｂ、１００ｂ’、１００ｂ’’、１００ｂ’’’、１００ｂ’’’’、１００ｂ’’’’’、１００ｂ’’’’’’のいずれかをホイール潤滑化サブステーション１６ａ、１６ａ’’に流体的に結合することができるように図７Ａの潤滑化調整システム１００の位置に配置することができる。
【０１１４】
一部の実施では、流体移動デバイス（例えば、ポンプ）１５０は、流体を潤滑化調整システム１００からホイール潤滑化サブステーション１６ａ、１６ａ’’に引き込むために潤滑化調整システム１００とホイール潤滑化サブステーション１６ａ、１６ａ’’の間に配置することができる。流体移動デバイス１５０は、潤滑化調整システム１００及びホイール潤滑化サブステーション１６ａ、１６ａ’’のうちのいずれかの構成要素とすることができる。
【０１１５】
一部の実施では、流体移動デバイス１５０はまた、ホイール潤滑化サブステーション１６ａ、１６ａ’’のアプリケータＲから潤滑剤Ｌを分注することができる。実施形態において、アプリケータＲは、ホイールＷの上に潤滑剤Ｌをワイピングするためのローラとすることができる。アプリケータＲから分注される時に、潤滑剤Ｌは、ホイールＷの上側及び下側ビードシートＷSU、ＷSLのうちの少なくとも１つ又はそれよりも多くの上に堆積させることができる。
【０１１６】
図７Ｂを参照すると、タイヤ潤滑化サブステーション１６ｂ’、１６ｂ’’に接続された潤滑化調整システム１００が、実施形態に従って示されている。図４Ａ〜５Ｇに示して説明する潤滑化調整システム１００ａ、１００ａ’、１００ｂ、１００ｂ’、１００ｂ’’、１００ｂ’’’、１００ｂ’’’’、１００ｂ’’’’’、１００ｂ’’’’’’のいずれも、潤滑化調整システム１００ａ、１００ａ’、１００ｂ、１００ｂ’、１００ｂ’’、１００ｂ’’’、１００ｂ’’’’、１００ｂ’’’’’、１００ｂ’’’’’’のいずれかをタイヤ潤滑化サブステーション１６ｂ’、１６ｂ’’に流体的に結合することができるように図７Ｂの潤滑化調整システム１００の位置に配置することができる。
【０１１７】
一部の実施では、流体移動デバイス（例えば、ポンプ）１５０は、流体を潤滑化調整システム１００からタイヤ潤滑化サブステーション１６ｂ’、１６ｂ’’に引き込むために潤滑化調整システム１００とタイヤ潤滑化サブステーション１６ｂ’、１６ｂ’’の間に配置することができる。流体移動デバイス１５０は、潤滑化調整システム１００及びタイヤ潤滑化サブステーション１６ｂ’、１６ｂ’’のうちのいずれかの構成要素とすることができる。
【０１１８】
一部の実施では、流体移動デバイス１５０はまた、タイヤ潤滑化サブステーション１６ｂ’、１６ｂ’’のアプリケータＲから潤滑剤Ｌを分注することができる。実施形態において、アプリケータＲは、タイヤＴの上に潤滑剤Ｌをワイピングするためのローラとすることができる。アプリケータＲから分注される時に、潤滑剤Ｌは、タイヤＴの上側及び下側ビードＴBU、ＴBLのうちの少なくとも１つ又はそれよりも多くの上に堆積させることができる。
【０１１９】
図６Ａ’、６Ｂ’、７Ａ’、及び７Ｂ’を参照すると、ホイールＷ（例えば、図６Ａ’、７Ａ’を参照）及びタイヤＴ（例えば、図６Ｂ’、７Ｂ’を参照）を潤滑化するための例示的な代替システムが示されている。図６Ａ、６Ｂ、７Ａ、及び７Ｂに示して上述したシステムとは異なり、図６Ａ’、６Ｂ’、７Ａ’、及び７Ｂ’に示して説明するシステムは、潤滑剤Ｌの温度を上昇させる専用潤滑化調整システム１００を含まず、むしろ、図６Ａ’、６Ｂ’、７Ａ’、及び７Ｂ’に示して説明するシステムは、高圧ポンプ１５０’を含み、これは、潤滑剤Ｌが高圧ポンプ１５０’を通して吸い込まれる時に、潤滑化サブステーション１６ａ、１６ａ’’、１６ｂ’、１６ｂ’’においてタイヤＴ及び／又はホイールＷの上に潤滑剤を放出する工程中に潤滑剤を加圧することによって潤滑剤Ｌの温度を本質的に上昇させる。上述のように、潤滑剤Ｌの温度が上昇する時に、潤滑剤Ｌは、ホイール潤滑化サブステーション１６ａ、１６ａ’’、タイヤ潤滑化サブステーション１６ｂ’、１６ｂ’’のうちの１つ又はそれよりも多くにおいてタイヤＴ及びホイールＷのうちの１つ又はそれよりも多くの上への特定の堆積（例えば、「噴霧」）用途のアプリケータＳ（例えば、噴霧ノズル）から放出するのにより好ましい状態で潤滑剤Ｌを配置するために、粘性遷移（例えば、実質的にペーストの潤滑剤Ｌから実質的に液体の潤滑剤Ｌへの変化）を受ける。従って、潤滑剤Ｌの粘性遷移を起こすことにより、噴霧ノズルＳから潤滑剤Ｌを噴霧するように細工されたホイール潤滑化サブステーション１６ａ、１６ａ’’及びタイヤ潤滑化サブステーション１６ｂ’、１６ｂ’’のうちの１つ又はそれよりも多くは、第１の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」）で配置された特定の（例えば、粘性の）潤滑剤Ｌに限定されることなく、従って、高圧ポンプ１５０’を含める結果として潤滑剤Ｌの相転移が起こることを可能にすることにより、第１の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」）で例えば非流動性の物質の状態（例えば、半固体のペースト潤滑剤のような）を有する潤滑剤Ｌは、潤滑剤Ｌを噴霧するように細工されたホイール潤滑化サブステーション１６ａ、１６ａ’’及びタイヤ潤滑化サブステーション１６ｂ’、１６ｂ’’のうちの１つ又はそれよりも多くによって利用することができる。
【０１２０】
図８Ａを参照すると、潤滑化調整システム１００ｃが、本発明の実施形態に従って示されている。上述のように、潤滑化調整システム１００ｃは、潤滑剤Ｌの温度を第１の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」）から第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）まで直接に変化させる（例えば、上昇させる）。
【０１２１】
一例では、潤滑化調整システム１００ｃは、潤滑剤リザーバ１０２ｃ、潤滑剤温度修正器１０４ｃ、潤滑剤温度センサ１０６ｃ、及びコントローラ１０８ｃを含む。潤滑剤リザーバ１０２ｃは、潤滑剤Ｌを収容する。潤滑剤温度修正器１０４ｃは、潤滑剤温度修正器１０４ｃが潤滑剤Ｌと直接に連通することを可能にするために、潤滑剤リザーバ１０２ｃによって形成された開口部１０３ｃに対して（例えば、その上に）配置される。潤滑剤温度センサ１０６ｃは、潤滑剤Ｌの温度を検出するために潤滑剤リザーバ１０２ｃによって形成された空洞１０５ｃ内に配置されて潤滑剤Ｌ内に浸漬することができる。コントローラ１０８ｃは、潤滑剤Ｌの温度を維持、上昇、又は低下させる目的のために潤滑剤温度修正器１０４ｃを停止／始動するための潤滑剤温度センサ１０６ｃからの温度読取値を受信するために潤滑剤温度修正器１０４ｃ及び潤滑剤温度センサ１０６ｃに通信的に結合することができる。
【０１２２】
実施において、潤滑剤温度修正器１０４ｃは、波長によって定められた光を放出する光源とすることができる。光源１０４ｃは、例えば、白熱光源、赤外線光源、又はレーザ光源などのようなあらゆる望ましい光源とすることができる。光源１０４ｃから放出される光は、光源１０ｃからの光が潤滑剤Ｌに直接に影響を与え／これに入ることを可能にするために、潤滑剤リザーバ１０２ｃによって形成された開口部１０３ｃを通過し、光が潤滑剤Ｌに影響を与え／これに入ると、光は、潤滑剤Ｌを直接に加熱し、それによって潤滑剤の温度を第１の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」）から第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）まで上昇させることができる。
【０１２３】
一例では、コントローラ１０８ｃは、手動作動式オン／オフスイッチを含み、光源１０４ｃの手動オン／オフ切り換えを可能にすることができる。コントローラ１０８ｃはまた、潤滑剤温度センサ１０６ｃによって決定された潤滑剤Ｌの温度を表示するディスプレイを含むことができ、潤滑剤Ｌの温度は、潤滑剤温度センサ１０６ｃからコントローラ１０８ｃに送信される信号の形態で通信することができる。従って、潤滑化調整システム１００ｃのオペレータが潤滑剤リザーバ１０２内に配置された潤滑剤Ｌのタイプを知っている場合、かつ潤滑化調整システム１００ｃのオペレータが潤滑剤Ｌを配置すべき望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）を知っている場合に、オペレータは、潤滑剤Ｌの温度に対する制御を手動で維持するために、コントローラ１０８ｃによって提供されるオン／オフスイッチを停止／始動することができる。
【０１２４】
別の例では、コントローラ１０８ｃは、潤滑化調整システム１００ｃに対する自動制御を可能にする論理部を含むことができる。一例では、コントローラ１０８ｃによって提供されるプロセッサは、潤滑剤Ｌの望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）を用いてプログラムすることができる。潤滑化調整システム１００ｃを始動させた後に、潤滑剤Ｌの温度は、潤滑剤温度センサ１０６ｃからコントローラ１０８ｃに送信される信号の形態で通信することができる。従って、コントローラ１０８ｃは、潤滑剤Ｌの温度が第２の温度に上昇するまで光源１０４ｃを「オン状態」に維持することができ、潤滑剤Ｌが第２の温度に達すると、コントローラ１０８ｃは、光源１０４ｃを「オフ状態」に自動的に切り換えることができる。
【０１２５】
更に、実施形態において、潤滑化調整システム１００ｃに対する自動制御は、特定の潤滑剤Ｌ（例えば、実質的に半固体のペースト潤滑剤、実質的に半固体の石油ベースの潤滑剤、又は実質的に液体の石鹸潤滑剤など）を選択された潤滑剤Ｌの望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）に関連付けるデータルックアップテーブルをコントローラ１０８ｃに設けることによって実行することができる。一例では、コントローラ１０８ｃには、オペレータがどのタイプの潤滑剤Ｌが潤滑剤リザーバ１０２ｃの中に堆積されているかをコントローラ１０８ｃに通知することを可能にするユーザインタフェースを備えることができる。オペレータがどのタイプの潤滑剤Ｌが潤滑剤リザーバ１０２ｃの中に堆積されているかをコントローラ１０８ｃに通知すると、コントローラ１０８ｃは、データルックアップテーブルを参照し、コントローラ１０８ｃのユーザインタフェースにおいてオペレータによって入力／選択された潤滑剤Ｌに関連付けられた望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）を自動的に選択することになる。従って、オペレータが潤滑化調整システムを始動させると、光源１０４ｃは、潤滑剤Ｌの温度がデータルックアップテーブルにおいて潤滑剤Ｌに関連付けられた温度に調節されるまで「オン状態」に留まることになる。
【０１２６】
図４Ａに上述した例示的実施形態とは異なり、図８Ａに上述した例示的実施形態の潤滑剤リザーバ１０２ｃは、潤滑剤Ｌを周囲雰囲気Ａと直接に連通状態にすることを可能にする通気孔のような開口部（例えば、図１４Ａの１０３ａを参照）を含まず、むしろ、潤滑剤Ｌを周囲雰囲気Ａと直接に連通状態にすることを可能にしないエンクロージャによって定められる。
【０１２７】
潤滑剤リザーバ１０２ｃは、潤滑剤Ｌを周囲雰囲気Ａと直接に連通状態にすることを可能にしないエンクロージャによって定めることができるが、潤滑剤リザーバ１０２ｃは、いくつかのポート１２０ｃ、１２２ｃ、及び１２４ｃを含むことができ、これらは、１つ又はそれよりも多くの流体連通ポートと呼ばれる場合がある。一部の事例では、流体連通ポート１２０ｃは、加圧流体源１２６ｃが潤滑剤リザーバ１０２ｃによって形成された空洞１０５ｃを加圧することを可能にすることができ、加圧流体源１２６ｃから空洞１０５ｃへの加圧流体の移動は、流れ制御弁１２８ｃを開放の向きに配置する時に可能である。他の場合に、流体連通ポート１２２ｃは、圧力センサ１３０ｃが潤滑剤リザーバ１０２ｃによって形成された空洞１０５ｃの加圧レベルを検出することを可能にすることができる。
【０１２８】
他の例では、流体連通ポート１２４ｃは、空洞１０５ｃに収容された潤滑剤Ｌを潤滑剤リザーバ１０２ｃから排出することを可能にすることができる。導管部材１３２ｃの近位端１３２ｃ1は、流体連通ポート１２４ｃに流体的に接続することができ、導管部材１３２ｃの遠位端１３２ｃ2は、ホイール潤滑化サブステーション１６ａ、１６ａ’’及びタイヤ潤滑化サブステーション１６ｂ’、１６ｂ’’のうちの１つ又はそれよりも多くに接続することができる。一部の事例では、１つ又はそれよりも多くの加熱要素１３４ｃは、導管部材１３２ｃの温度を選択的に調節するために導管部材１３２ｃに接続することができる。他の例では、温度センサ１３６ｃは、導管部材１３２ｃの温度を決定するために導管部材１３２ｃの上に配置することができる。
【０１２９】
図８Ａに見られるように、コントローラ１０８ｃはまた、加圧流体源１２６ｃ、流れ制御弁１２８ｃ、圧力センサ１３０ｃ、１つ又はそれよりも多くの加熱要素１３４ｃ、及び温度センサ１３６ｃのうちの１つ又はそれよりも多くに通信的に結合することができる。一例では、コントローラ１０８ｃは、以下のように、加圧流体源１２６ｃ、流れ制御弁１２８ｃ、圧力センサ１３０ｃ、１つ又はそれよりも多くの加熱要素１３４ｃ、及び温度センサ１３６ｃのうちの１つ又はそれよりも多くに信号を送信及び／又は受信することができる。
【０１３０】
コントローラ１０８ｃは、閉鎖の向きに流れ制御弁１２８ｃを配置するために流れ制御弁１２８ｃに信号を送信し、それによって加圧流体源１２６ｃによって収容された加圧流体が流体連通ポート１２４ｃによって空洞１０５ｃと連通することを拒否することができる。コントローラ１０８ｃが、開放の向きに流れ制御弁１２８ｃを配置するために流れ制御弁１２８ｃに信号を送信すると、加圧流体源１２６ｃによって収容された加圧流体は、空洞１０５ｃに向けられ、それによって圧力センサ１３０ｃによって検出された空洞１０５ｃ内の圧力の量を記録することができ、圧力センサ１３０ｃは、空洞１０５ｃ内の圧力の量を示す信号をコントローラ１０８ｃに通信することができる。
【０１３１】
加圧流体源１２６ｃによって収容された加圧流体によって空洞１０５ｃを加圧した後に、かつホイール潤滑化サブステーション１６ａ、１６ａ’’及び／又はタイヤ潤滑化サブステーション１６ｂ’、１６ｂ’’のアプリケータＳ（例えば、噴霧ノズル）の始動時に、潤滑剤Ｌは、流体連通ポート１２４ｃから導管部材１３２ｃを通って潤滑剤Ｌを押し出す加圧流体によって空洞１０５ｃから放出ことができる。一部の事例では、空洞１０５ｃが十分に加圧されず、これがアプリケータＳからの望ましい量の放出される流体に支障を来たす場合があることをコントローラ１０８ｃが知った場合に（例えば、圧力センサ１３０ｃから送信された信号から）、コントローラ１０８ｃは、加圧流体源１２６ｃが流体連通ポート１２０ｃによって空洞１０５ｃに提供する加圧流体の量又は流量を増加させるようにする。他の例では、導管部材１３２ｃが十分に加熱されず（これは、温度センサ１３６ｃからコントローラ１０８ｃに送信された温度信号によってコントローラ１０８ｃにより決定される）、それによってそれを通って流れる潤滑剤Ｌを冷却する場合に、コントローラ１０８ｃは、導管部材１３２ｃの温度を上昇させるために１つ又はそれよりも多くの加熱要素１３４ｃを始動させることができ、導管部材１３２ｃの温度を上昇させると、潤滑剤ＬがアプリケータＳを出る前に空洞１０５ｃから放出されて導管部材１３２ｃの中に入る時に潤滑剤Ｌの温度を維持することができる。
【０１３２】
図８Ｂを参照すると、潤滑化調整システム１００ｃ’が、本発明の実施形態に従って示されている。上述のように、潤滑化調整システム１００ｃ’は、潤滑剤Ｌの温度を第１の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」）から第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）まで直接に変化させる（例えば、上昇させる）。
【０１３３】
一例では、潤滑化調整システム１００ｃ’は、潤滑剤リザーバ１０２ｃ’、潤滑剤温度修正器１０４ｃ’、潤滑剤温度センサ１０６ｃ’、及びコントローラ１０８ｃ’を含む。潤滑剤リザーバ１０２ｃ’は、潤滑剤Ｌを収容する。潤滑剤温度修正器１０４ｃ’の少なくとも一部分（例えば、１０４ｃ2’を参照）は、潤滑剤温度修正器１０４ｃ’が潤滑剤Ｌと直接に連通することを可能にするために、潤滑剤リザーバ１０２ｃ’によって形成された空洞１０５ｃ’内に配置されて潤滑剤Ｌ内に浸漬される。潤滑剤温度センサ１０６ｃ’は、潤滑剤Ｌの温度を検出するために潤滑剤リザーバ１０２ｃ’によって形成された空洞１０５ｃ’内に配置されて潤滑剤Ｌ内に浸漬することができる。コントローラ１０８ｃ’は、潤滑剤Ｌの温度を維持、上昇、又は低下させる目的のために潤滑剤温度修正器１０４ｃ’を停止／始動するための潤滑剤温度センサ１０６ｃ’からの温度読取値を受信するために潤滑剤温度修正器１０４ｃ’及び潤滑剤温度センサ１０６ｃ’に通信的に結合することができる。
【０１３４】
実施において、潤滑剤温度修正器１０４ｃ’は、加熱コイル１０４ｃ2’に接続された電源（例えば、電流源）１０４ｃ1’を含むことができる。一例では、コントローラ１０８’は、手動作動式オン／オフスイッチを含み、加熱コイル１０４ｃ2’に接続された電源１０４ｃ1’の手動オン／オフ切り換えを可能にすることができる。コントローラ１０８ｃ’はまた、潤滑剤Ｌの温度を表示するディスプレイを含むことができ、潤滑剤Ｌの温度は、潤滑剤温度センサ１０６ｃ’からコントローラ１０８ｃ’に送信される信号の形態で通信することができる。従って、潤滑化調整システム１００ｃ’のオペレータが潤滑剤リザーバ１０２内に配置された潤滑剤Ｌのタイプを知っている場合、かつ潤滑化調整システム１００ｃ’のオペレータが潤滑剤Ｌを配置すべき望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）を知っている場合に、オペレータは、潤滑剤Ｌの温度に対する制御を手動で維持するために、コントローラ１０８ｃ’によって提供されるオン／オフスイッチを停止／始動することができる。電源１０４ｃ1’を作動させると、電源１０４ｃ1’は、加熱コイル１０４ｃ2’を加熱させることができ、潤滑剤Ｌは加熱コイル１０４ｃ2’と直接に接触しており、従って、加熱コイル１０４ｃ2’は、潤滑剤Ｌを直接に加熱し、それによって潤滑剤の温度を第１の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」）から第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）まで上昇させることができる。
【０１３５】
別の例では、コントローラ１０８ｃ’は、潤滑化調整システム１００ｃ’に対して自動制御を可能にする論理部を含むことができる。一例では、コントローラ１０８ｃ’によって提供されるプロセッサは、潤滑剤Ｌの望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）を用いてプログラムすることができる。潤滑化調整システム１００ｃ’を始動させた後に、潤滑剤Ｌの温度は、潤滑剤温度センサ１０６ｃ’からコントローラ１０８ｃ’に送信される信号の形態で通信することができる。従って、コントローラ１０８ｃ’は、潤滑剤Ｌの温度が第２の温度に上昇するまで加熱コイル１０４c2に接続された電源１０４ｃ1’を「オン状態」に維持することができ、潤滑剤Ｌが第２の温度に達すると、コントローラ１０８ｃ’は、加熱コイル１０４c2に接続された電源１０４ｃ1’を「オフ状態」に自動的に切り換えることができる。
【０１３６】
更に、実施形態において、潤滑化調整システム１００ｃ’に対する自動制御は、特定の潤滑剤Ｌ（例えば、実質的に半固体のペースト潤滑剤、実質的に半固体の石油ベースの潤滑剤、又は実質的に液体の石鹸潤滑剤など）を選択された潤滑剤Ｌの望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）に関連付けるデータルックアップテーブルをコントローラ１０８ｃ’に設けることによって実行することができる。一例では、コントローラ１０８ｃ’には、オペレータがどのタイプの潤滑剤Ｌが潤滑剤リザーバ１０２ｃ’の中に堆積されているかをコントローラ１０８ｃ’に通知することを可能にするユーザインタフェースを備えることができる。オペレータがどのタイプの潤滑剤Ｌが潤滑剤リザーバ１０２ｃ’の中に堆積されているかをコントローラ１０８ｃ’に通知すると、コントローラ１０８ｃ’は、データルックアップテーブルを参照し、コントローラ１０８ｃ’のユーザインタフェースにおいてオペレータによって入力／選択された潤滑剤Ｌに関連付けられた望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）を自動的に選択することになる。従って、オペレータが潤滑化調整システムを始動させると、加熱コイルc2’に接続された光源１０４c1’は、潤滑剤Ｌの温度がデータルックアップテーブルにおいて潤滑剤Ｌに関連付けられた温度に調節されるまで「オン状態」に留まることになる。
【０１３７】
図４Ｂに上述した例示的実施形態と幾分類似の様式で、図８Ｂに上述した例示的実施形態の潤滑剤リザーバ１０２ｃ’は、潤滑剤Ｌを周囲雰囲気Ａと直接に連通状態にすることを可能にする開口部（雰囲気への通気孔のような）を含まない。従って、潤滑剤リザーバ１０２ｃ’は、潤滑剤Ｌを周囲雰囲気Ａと直接に連通状態にすることを可能にしないエンクロージャによって定められる。
【０１３８】
潤滑剤リザーバ１０２ｃ’は、潤滑剤Ｌを周囲雰囲気Ａと直接に連通状態にすることを可能にしないエンクロージャによって定めることができるが、潤滑剤リザーバ１０２ｃ’は、いくつかのポート１２０ｃ’、１２２ｃ’、及び１２４ｃ’を含むことができ、これらは、１つ又はそれよりも多くの流体連通ポートと呼ばれる場合がある。一部の事例では、流体連通ポート１２０ｃ’は、加圧流体源１２６ｃ’が潤滑剤リザーバ１０２ｃ’によって形成された空洞１０５ｃ’を加圧することを可能にすることができ、加圧流体源１２６ｃ’から空洞１０５ｃ’への加圧流体の移動は、流れ制御弁１２８ｃ’を開放の向きに配置する時に可能である。他の場合に、流体連通ポート１２２ｃ’は、圧力センサ１３０ｃ’が潤滑剤リザーバ１０２ｃ’によって形成された空洞１０５ｃ’の加圧レベルを検出することを可能にすることができる。
【０１３９】
他の例では、流体連通ポート１２４ｃ’は、空洞１０５ｃ’に収容された潤滑剤Ｌを潤滑剤リザーバ１０２ｃ’から排出することを可能にすることができる。導管部材１３２ｃ’の近位端１３２ｃ1’は、流体連通ポート１２４ｃ’に流体的に接続することができ、導管部材１３２ｃ’の遠位端１３２ｃ2’は、ホイール潤滑化サブステーション１６ａ、１６ａ’’及びタイヤ潤滑化サブステーション１６ｂ’、１６ｂ’’のうちの１つ又はそれよりも多くに接続することができる。一部の事例では、１つ又はそれよりも多くの加熱要素１３４ｃ’は、導管部材１３２ｃ’の温度を選択的に調節するために導管部材１３２ｃ’に接続することができる。他の例では、温度センサ１３６ｃ’は、導管部材１３２ｃ’の温度を決定するために導管部材１３２ｃ’の上に配置することができる。
【０１４０】
図８Ｂに見られるように、コントローラ１０８ｃ’はまた、加圧流体源１２６ｃ’、流れ制御弁１２８ｃ’、圧力センサ１３０ｃ’、１つ又はそれよりも多くの加熱要素１３４ｃ’、及び温度センサ１３６ｃ’のうちの１つ又はそれよりも多くに通信的に結合することができる。一例では、コントローラ１０８ｃ’は、以下のように、加圧流体源１２６ｃ’、流れ制御弁１２８ｃ’、圧力センサ１３０ｃ’、１つ又はそれよりも多くの加熱要素１３４ｃ’、及び温度センサ１３６ｃ’のうちの１つ又はそれよりも多くに信号を送信及び／又は受信することができる。
【０１４１】
コントローラ１０８ｃ’は、閉鎖の向きに流れ制御弁１２８ｃ’を配置するために流れ制御弁１２８ｃ’に信号を送信し、それによって加圧流体源１２６ｃ’によって収容された加圧流体が流体連通ポート１２４ｃ’によって空洞１０５ｃ’と連通することを拒否することができる。コントローラ１０８ｃ’が、開放の向きに流れ制御弁１２８ｃ’を配置するために流れ制御弁１２８ｃ’に信号を送信すると、加圧流体源１２６ｃ’によって収容された加圧流体は、空洞１０５ｃ’に向けられ、それによって圧力センサ１３０ｃ’によって検出された空洞１０５ｃ’内の圧力の量を記録することができ、圧力センサ１３０ｃ’は、空洞１０５ｃ’内の圧力の量を示す信号をコントローラ１０８ｃ’に通信することができる。
【０１４２】
加圧流体源１２６ｃ’によって収容された加圧流体によって空洞１０５ｃ’を加圧した後に、かつホイール潤滑化サブステーション１６ａ、１６ａ’’及び／又はタイヤ潤滑化サブステーション１６ｂ’、１６ｂ’’のアプリケータＳ（例えば、噴霧ノズル）の始動時に、潤滑剤Ｌは、流体連通ポート１２４ｃ’から導管部材１３２ｃ’を通って潤滑剤Ｌを押し出す加圧流体によって空洞１０５ｃ’から放出することができる。一部の事例では、空洞１０５ｃ’が十分に加圧されず、これがアプリケータＳからの望ましい量の放出される流体に支障を来たす場合があることをコントローラ１０８ｃ’が知った場合に（例えば、圧力センサ１３０ｃ’から送信された信号から）、コントローラ１０８ｃ’は、加圧流体源１２６ｃ’が流体連通ポート１２０ｃ’によって空洞１０５ｃ’に提供する加圧流体の量又は流量を増加させるようにする。他の例では、導管部材１３２ｃ’が十分に加熱されず（これは、温度センサ１３６ｃ’からコントローラ１０８ｃ’に送信された温度信号によってコントローラ１０８ｃ’により決定される）、それによってそれを通って流れる潤滑剤Ｌを冷却する場合に、コントローラ１０８ｃ’は、導管部材１３２ｃ’の温度を上昇させるために１つ又はそれよりも多くの加熱要素１３４ｃ’を始動させることができ、導管部材１３２ｃ’の温度を上昇させると、潤滑剤ＬがアプリケータＳを出る前に空洞１０５ｃ’から放出されて導管部材１３２ｃ’の中に入る時に潤滑剤Ｌの温度を維持することができる。
【０１４３】
図９Ａを参照すると、潤滑化調整システム１００ｄが、本発明の実施形態に従って示されている。上述のように、潤滑化調整システム１００ｄは、潤滑剤Ｌの温度を第１の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」）から第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）まで間接的に変化させる（例えば、上昇させる）。
【０１４４】
一例では、潤滑化調整システム１００ｄは、潤滑剤リザーバ１０２ｄ、潤滑剤温度修正器１０４ｄ、潤滑剤温度センサ１０６ｄ、及びコントローラ１０８ｄを含む。潤滑剤リザーバ１０２ｄは、潤滑剤Ｌを収容する。潤滑剤温度修正器１０４ｄは、潤滑剤温度修正器１０４ｄが潤滑剤リザーバＬによって収容された潤滑剤Ｌと間接的に連通することを可能にするために、潤滑剤リザーバ１０２ｄに対して（例えば、その上に）配置される。潤滑剤温度センサ１０６ｄは、潤滑剤Ｌの温度を検出するために潤滑剤リザーバ１０２ｄによって形成された空洞１０５ｄ内に配置されて潤滑剤Ｌ内に浸漬することができる。コントローラ１０８ｄは、潤滑剤Ｌの温度を維持、上昇、又は低下させる目的のために潤滑剤温度修正器１０４ｄを停止／始動するための潤滑剤温度センサ１０６ｄからの温度読取値を受信するために潤滑剤温度修正器１０４ｄ及び潤滑剤温度センサ１０６ｄに通信的に結合することができる。
【０１４５】
実施において、潤滑剤温度修正器１０４ｄは、波長によって定められた光を放出する光源とすることができる。光源１０４ｄは、例えば、白熱光源、赤外線光源、又はレーザ光源などのようなあらゆる望ましい光源とすることができる。図８Ａで上述した実施形態とは異なり、光源１０４ｄから放出される光は、潤滑剤リザーバ１０２ｄによって形成された開口部（例えば、図８Ａの開口部１０３ｃを参照）を通過せず、むしろ、光が潤滑剤リザーバ１０２ｄ自体を定める材料に影響を与え、それによって潤滑剤リザーバ１０２ｄの温度を上昇させる。潤滑剤Ｌは潤滑剤リザーバ１０２ｄによって収容されかつそれと接触し、従って、潤滑剤リザーバ１０２ｄを定める材料を加熱する光源１０４ｄによって放出される光は、それによって潤滑剤Ｌの温度を第１の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」）から第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）まで上昇させるように、潤滑剤リザーバ１０２ｄによって収容されかつそれと接触した潤滑剤Ｌを間接的に加熱することができる。
【０１４６】
一例では、コントローラ１０８ｄは、光源１０４ｄの手動オン／オフ切り換えを可能にするように手動作動式オン／オフスイッチを含むことができる。コントローラ１０８ｄはまた、潤滑剤Ｌの温度を表示するディスプレイを含むことができ、潤滑剤Ｌの温度は、潤滑剤温度センサ１０６ｄからコントローラ１０８ｄに送信される信号の形態で通信することができる。従って、潤滑化調整システム１００ｄのオペレータが潤滑剤リザーバ１０２ｄ内に配置された潤滑剤Ｌのタイプを知っている場合、かつ潤滑化調整システム１００ｄのオペレータが潤滑剤Ｌを配置すべき望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）を知っている場合に、オペレータは、潤滑剤Ｌの温度に対する制御を手動で維持するために、コントローラ１０８ｄによって提供されるオン／オフスイッチを停止／始動することができる。
【０１４７】
別の例では、コントローラ１０８ｄは、潤滑化調整システム１００ｄに対して自動制御を可能にする論理部を含むことができる。一例では、コントローラ１０８ｄによって提供されるプロセッサは、潤滑剤Ｌの望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）を用いてプログラムすることができる。潤滑化調整システム１００ｄを始動させた後に、潤滑剤Ｌの温度は、潤滑剤温度センサ１０６ｄからコントローラ１０８ｄに送信される信号の形態で通信することができる。従って、コントローラ１０８ｄは、潤滑剤Ｌの温度が第２の温度に上昇するまで光源１０４ｄを「オン状態」に維持することができ、潤滑剤Ｌが第２の温度に達すると、コントローラ１０８ｄは、光源１０４ｄを「オフ状態」に自動的に切り換えることができる。
【０１４８】
更に、実施形態において、潤滑化調整システム１００ｄに対する自動制御は、特定の潤滑剤Ｌ（例えば、実質的に半固体のペースト潤滑剤、実質的に半固体の石油ベースの潤滑剤、又は実質的に液体の石鹸潤滑剤など）を選択された潤滑剤Ｌの望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）に関連付けるデータルックアップテーブルをコントローラ１０８ｄに設けることによって実行することができる。一例では、コントローラ１０８ｄには、オペレータがどのタイプの潤滑剤Ｌが潤滑剤リザーバ１０２ｄの中に堆積されているかをコントローラ１０８ｄに通知することを可能にするユーザインタフェースを備えることができる。オペレータがどのタイプの潤滑剤Ｌが潤滑剤リザーバ１０２ｄの中に堆積されているかをコントローラ１０８ｄに通知すると、コントローラ１０８ｄは、データルックアップテーブルを参照し、コントローラ１０８ｄのユーザインタフェースにおいてオペレータによって入力／選択された潤滑剤Ｌに関連付けられた望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）を自動的に選択することになる。従って、オペレータが潤滑化調整システムを始動させると、光源１０４ｄは、潤滑剤Ｌの温度がデータルックアップテーブルにおいて潤滑剤Ｌに関連付けられた温度に調節されるまで「オン状態」に留まることになる。
【０１４９】
図５Ａに上述した例示的実施形態と幾分類似の様式で、図９Ａに上述した例示的実施形態の潤滑剤リザーバ１０２ｄは、潤滑剤Ｌを周囲雰囲気Ａと直接に連通状態にすることを可能にする開口部（雰囲気への通気孔のような）を含まない。従って、潤滑剤リザーバ１０２ｄは、潤滑剤Ｌを周囲雰囲気Ａと直接に連通状態にすることを可能にしないエンクロージャによって定められる。
【０１５０】
潤滑剤リザーバ１０２ｄは、潤滑剤Ｌを周囲雰囲気Ａと直接に連通状態にすることを可能にしないエンクロージャによって定めることができるが、潤滑剤リザーバ１０２ｄは、いくつかのポート１２０ｄ、１２２ｄ、及び１２４ｄを含むことができ、これらは、１つ又はそれよりも多くの流体連通ポートと呼ばれる場合がある。一部の事例では、流体連通ポート１２０ｄは、加圧流体源１２６ｄが潤滑剤リザーバ１０２ｄによって形成された空洞１０５ｄを加圧することを可能にすることができ、加圧流体源１２６ｄから空洞１０５ｄへの加圧流体の移動は、流れ制御弁１２８ｄを開放の向きに配置する時に可能である。他の場合に、流体連通ポート１２２ｄは、圧力センサ１３０ｄが潤滑剤リザーバ１０２ｄによって形成された空洞１０５ｄの加圧レベルを検出することを可能にすることができる。
【０１５１】
他の例では、流体連通ポート１２４ｄは、空洞１０５ｄに収容された潤滑剤Ｌを潤滑剤リザーバ１０２ｄから排出することを可能にすることができる。導管部材１３２ｄの近位端１３２ｄ1は、流体連通ポート１２４ｄに流体的に接続することができ、導管部材１３２ｄの遠位端１３２ｄ2は、ホイール潤滑化サブステーション１６ａ、１６ａ’’及びタイヤ潤滑化サブステーション１６ｂ’、１６ｂ’’のうちの１つ又はそれよりも多くに接続することができる。一部の事例では、１つ又はそれよりも多くの加熱要素１３４ｄは、導管部材１３２ｄの温度を選択的に調節するために導管部材１３２ｄに接続することができる。他の例では、温度センサ１３６ｄは、導管部材１３２ｄの温度を決定するために導管部材１３２ｄの上に配置することができる。
【０１５２】
図９Ａに見られるように、コントローラ１０８ｄはまた、加圧流体源１２６ｄ、流れ制御弁１２８ｄ、圧力センサ１３０ｄ、１つ又はそれよりも多くの加熱要素１３４ｄ、及び温度センサ１３６ｄのうちの１つ又はそれよりも多くに通信的に結合することができる。一例では、コントローラ１０８ｄは、以下のように、加圧流体源１２６ｄ、流れ制御弁１２８ｄ、圧力センサ１３０ｄ、１つ又はそれよりも多くの加熱要素１３４ｄ、及び温度センサ１３６ｄのうちの１つ又はそれよりも多くに信号を送信及び／又は受信することができる。
【０１５３】
コントローラ１０８ｄは、閉鎖の向きに流れ制御弁１２８ｄを配置するために流れ制御弁１２８ｄに信号を送信し、それによって加圧流体源１２６ｄによって収容された加圧流体が流体連通ポート１２４ｄによって空洞１０５ｄと連通することを拒否することができる。コントローラ１０８ｄが、開放の向きに流れ制御弁１２８ｄを配置するために流れ制御弁１２８ｄに信号を送信すると、加圧流体源１２６ｄによって収容された加圧流体は、空洞１０５ｄに向けられ、それによって圧力センサ１３０ｄによって検出された空洞１０５ｄ内の圧力の量を記録することができ、圧力センサ１３０ｄは、空洞１０５ｄ内の圧力の量を示す信号をコントローラ１０８ｄに通信することができる。
【０１５４】
加圧流体源１２６ｄによって収容された加圧流体によって空洞１０５ｄを加圧した後に、かつホイール潤滑化サブステーション１６ａ、１６ａ’’及び／又はタイヤ潤滑化サブステーション１６ｂ’、１６ｂ’’のアプリケータＳ（例えば、噴霧ノズル）の始動時に、潤滑剤Ｌは、流体連通ポート１２４ｄから導管部材１３２ｄを通って潤滑剤Ｌを押し出す加圧流体によって空洞１０５ｄから放出することができる。一部の事例では、空洞１０５ｄが十分に加圧されず、これがアプリケータＳからの望ましい量の放出される流体に支障を来たす場合があることをコントローラ１０８ｄが知った場合に（例えば、圧力センサ１３０ｄから送信された信号から）、コントローラ１０８ｄは、加圧流体源１２６ｄが流体連通ポート１２０ｄによって空洞１０５ｄに提供する加圧流体の量又は流量を増加させるようにする。他の例では、導管部材１３２ｄが十分に加熱されず（これは、温度センサ１３６ｄからコントローラ１０８ｄに送信された温度信号によってコントローラ１０８ｄにより決定される）、それによってそれを通って流れる潤滑剤Ｌを冷却する場合に、コントローラ１０８ｄは、導管部材１３２ｄの温度を上昇させるために１つ又はそれよりも多くの加熱要素１３４ｄを始動させることができ、導管部材１３２ｄの温度を上昇させると、潤滑剤ＬがアプリケータＳを出る前に空洞１０５ｄから放出されて導管部材１３２ｄの中に入る時に潤滑剤Ｌの温度を維持することができる。
【０１５５】
図９Ｂを参照すると、潤滑化調整システム１００ｄ’が、本発明の実施形態に従って示されている。上述のように、潤滑化調整システム１００ｄ’は、潤滑剤Ｌの温度を第１の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」）から第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）まで間接的に変化させる（例えば、上昇させる）。
【０１５６】
一例では、潤滑化調整システム１００ｄ’は、潤滑剤リザーバ１０２ｄ’、潤滑剤温度修正器１０４ｄ’、潤滑剤温度センサ１０６ｄ’コントローラ１０８ｄ’、流体容器１１０ｄ’、及び流体温度センサ１１２ｄ’を含む。潤滑剤リザーバ１０２ｄ’は、潤滑剤Ｌを収容する。潤滑剤温度修正器１０４ｄ’は、潤滑剤温度修正器１０４ｄ’が潤滑剤リザーバＬによって収容された潤滑剤Ｌと間接的に連通することを可能にするために、潤滑剤リザーバ１０２ｄ’及び流体容器１１０ｄ’に対して（例えば、その上に）配置され、潤滑剤Ｌと潤滑剤温度センサ１０６ｄ’の間接的連通は、流体容器１１０ｄ’によって収容された流体Ｆ内に潤滑剤リザーバ１０２ｄ’を浸漬することによって達成される。
【０１５７】
潤滑剤温度センサ１０６ｄ’は、潤滑剤Ｌの温度を検出するために潤滑剤リザーバ１０２ｄ’によって形成された空洞１０５ｄ’内に配置されて潤滑剤Ｌ内に浸漬することができる。流体温度センサ１１２ｄ’は、流体Ｆの温度を検出するために流体容器１１０ｄ’によって形成された空洞１１３ｄ’内に配置されて流体Ｆ内に浸漬することができる。コントローラ１０８ｄは、潤滑剤Ｌの温度を維持、上昇、又は低下させる目的のために潤滑剤温度修正器１０４ｄ’を停止／始動するための潤滑剤温度センサ１０６ｄ’及び流体温度センサ１１２ｄ’のうちの１つ又はそれよりも多くからの温度読取値を受信するために潤滑剤温度修正器１０４ｄ’、潤滑剤温度センサ１０６ｄ’及び流体温度センサ１１２ｄ’に通信的に結合することができる。
【０１５８】
実施において、潤滑剤温度修正器１０４ｄ’は、波長によって定められた光を放出する光源とすることができる。光源１０４ｄ’は、例えば、白熱光源、赤外線光源、又はレーザ光源などのようなあらゆる望ましい光源とすることができる。図８Ａで上述した実施形態とは異なり、光源１０４ｄ’から放出される光は、潤滑剤リザーバ１０２ｄ’によって形成された開口部（例えば、図８Ａの開口部１０３ｃを参照）を通過せず、むしろ、光は流体容器１１０ｄ’内に配置された流体Ｆに影響を与え／これに入り、それによって潤滑剤リザーバ１０２ｄ’を取り囲む流体Ｆの温度を上昇させる。潤滑剤Ｌは、潤滑剤リザーバ１０２ｄ’の内部面によって収容されかつそれと接触し、かつ潤滑剤リザーバ１０２ｄ’の外部面は、流体Ｆと直接に接触しており、従って、流体Ｆを加熱する光源１０４ｄ’によって放出される光は、それによって潤滑剤Ｌの温度を第１の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」）から第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）まで上昇させるように、潤滑剤リザーバ１０２ｄ’によって収容されかつそれと接触した潤滑剤Ｌを間接的に加熱することができる。
【０１５９】
一例では、コントローラ１０８ｄ’は、光源１０４ｄ’の手動オン／オフ切り換えを可能にするように手動作動式オン／オフスイッチを含むことができる。コントローラ１０８ｄ’はまた、潤滑剤Ｌ及び流体Ｆのうちの１つ又はそれよりも多くの温度を表示するディスプレイを含むことができ、潤滑剤Ｌ及び流体Ｆのうちの１つ又はそれよりも多くの温度は、潤滑剤温度センサ１０６ｄ’及び流体温度センサ１１２ｄ’のうちの１つ又はそれよりも多くからコントローラ１０８ｄ’に送信される信号の形態で通信することができる。従って、潤滑化調整システム１００ｄ’のオペレータが潤滑剤リザーバ１０２ｄ’内に配置された潤滑剤Ｌのタイプを知っている場合、かつ潤滑化調整システム１００ｄ’のオペレータが潤滑剤Ｌを配置すべき望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）を知っている場合に、オペレータは、潤滑剤Ｌの温度に対する制御を手動で維持するために、コントローラ１０８ｄ’によって提供されるオン／オフスイッチを停止／始動することができる。
【０１６０】
別の例では、コントローラ１０８ｄ’は、潤滑化調整システム１００ｄ’に対して自動制御を可能にする論理部を含むことができる。一例では、コントローラ１０８ｄ’によって提供されるプロセッサは、潤滑剤Ｌの望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）を用いてプログラムすることができる。潤滑化調整システム１００ｄ’を始動させた後に、潤滑剤Ｌの温度は、潤滑剤温度センサ１０６ｄ’及び流体温度センサ１１２ｄ’のうちの１つ又はそれよりも多くからコントローラ１０８ｄ’に送信される信号の形態で通信することができる。従って、コントローラ１０８ｄ’は、潤滑剤Ｌの温度が第２の温度に上昇するまで光源１０４ｄ’を「オン状態」に維持することができ、潤滑剤Ｌが第２の温度に達すると、コントローラ１０８ｄ’は、光源１０４ｄ’を「オフ状態」に自動的に切り換えることができる。
【０１６１】
更に、実施形態において、潤滑化調整システム１００ｄ’に対する自動制御は、特定の潤滑剤Ｌ（例えば、実質的に半固体のペースト潤滑剤、実質的に半固体の石油ベースの潤滑剤、又は実質的に液体の石鹸潤滑剤など）を選択された潤滑剤Ｌの望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）に関連付けるデータルックアップテーブルをコントローラ１０８ｄ’に設けることによって実行することができる。一例では、コントローラ１０８ｄ’には、オペレータがどのタイプの潤滑剤Ｌが潤滑剤リザーバ１０２ｄ’の中に堆積されているかをコントローラ１０８ｄ’に通知することを可能にするユーザインタフェースを備えることができる。オペレータがどのタイプの潤滑剤Ｌが潤滑剤リザーバ１０２ｄ’の中に堆積されているかをコントローラ１０８ｄ’に通知すると、コントローラ１０８ｄ’は、データルックアップテーブルを参照し、コントローラ１０８ｄ’のユーザインタフェースにおいてオペレータによって入力／選択された潤滑剤Ｌに関連付けられた望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）を自動的に選択することになる。従って、オペレータが潤滑化調整システムを始動させると、光源１０４ｄ’は、潤滑剤Ｌの温度がデータルックアップテーブルにおいて潤滑剤Ｌに関連付けられた温度に調節されるまで「オン状態」に留まることになる。
【０１６２】
図５Ｂに上述した例示的実施形態と幾分類似の様式で、図９Ｂに上述した例示的実施形態の潤滑剤リザーバ１０２ｄ’は、潤滑剤Ｌを周囲雰囲気Ａと直接に連通状態にすることを可能にする開口部（雰囲気への通気孔のような）を含まない。従って、潤滑剤リザーバ１０２ｄ’は、潤滑剤Ｌを周囲雰囲気Ａと直接に連通状態にすることを可能にしないエンクロージャによって定められる。
【０１６３】
潤滑剤リザーバ１０２ｄ’は、潤滑剤Ｌを周囲雰囲気Ａと直接に連通状態にすることを可能にしないエンクロージャによって定めることができるが、潤滑剤リザーバ１０２ｄ’は、いくつかのポート１２０ｄ’、１２２ｄ’、及び１２４ｄ’を含むことができ、これらは、１つ又はそれよりも多くの流体連通ポートと呼ばれる場合がある。一部の事例では、流体連通ポート１２０ｄ’は、加圧流体源１２６ｄ’が潤滑剤リザーバ１０２ｄ’によって形成された空洞１０５ｄ’を加圧することを可能にすることができ、加圧流体源１２６ｄ’から空洞１０５ｄ’への加圧流体の移動は、流れ制御弁１２８ｄ’を開放の向きに配置する時に可能である。他の場合に、流体連通ポート１２２ｄ’は、圧力センサ１３０ｄ’が潤滑剤リザーバ１０２ｄ’によって形成された空洞１０５ｄ’の加圧レベルを検出することを可能にすることができる。
【０１６４】
他の例では、流体連通ポート１２４ｄ’は、空洞１０５ｄ’に収容された潤滑剤Ｌを潤滑剤リザーバ１０２ｄ’から排出することを可能にすることができる。導管部材１３２ｄ’の近位端１３２ｄ1’は、流体連通ポート１２４ｄ’に流体的に接続することができ、導管部材１３２ｄ’の遠位端１３２ｄ2’は、ホイール潤滑化サブステーション１６ａ、１６ａ’’及びタイヤ潤滑化サブステーション１６ｂ’、１６ｂ’’のうちの１つ又はそれよりも多くに接続することができる。一部の事例では、１つ又はそれよりも多くの加熱要素１３４ｄ’は、導管部材１３２ｄ’の温度を選択的に調節するために導管部材１３２ｄ’に接続することができる。他の例では、温度センサ１３６ｄ’は、導管部材１３２ｄ’の温度を決定するために導管部材１３２ｄ’の上に配置することができる。
【０１６５】
図９Ｂに見られるように、コントローラ１０８ｄ’はまた、加圧流体源１２６ｄ’、流れ制御弁１２８ｄ’、圧力センサ１３０ｄ’、１つ又はそれよりも多くの加熱要素１３４ｄ’、及び温度センサ１３６ｄ’のうちの１つ又はそれよりも多くに通信的に結合することができる。一例では、コントローラ１０８ｄ’は、以下のように、加圧流体源１２６ｄ’、流れ制御弁１２８ｄ’、圧力センサ１３０ｄ’、１つ又はそれよりも多くの加熱要素１３４ｄ’、及び温度センサ１３６ｄ’のうちの１つ又はそれよりも多くに信号を送信及び／又は受信することができる。
【０１６６】
コントローラ１０８ｄ’は、閉鎖の向きに流れ制御弁１２８ｄ’を配置するために流れ制御弁１２８ｄ’に信号を送信し、それによって加圧流体源１２６ｄ’によって収容された加圧流体が流体連通ポート１２４ｄ’によって空洞１０５ｄ’と連通することを拒否することができる。コントローラ１０８ｄ’が、開放の向きに流れ制御弁１２８ｄ’を配置するために流れ制御弁１２８ｄ’に信号を送信すると、加圧流体源１２６ｄ’によって収容された加圧流体は、空洞１０５ｄ’に向けられ、それによって圧力センサ１３０ｄ’によって検出された空洞１０５ｄ’内の圧力の量を記録することができ、圧力センサ１３０ｄ’は、空洞１０５ｄ’内の圧力の量を示す信号をコントローラ１０８ｄ’に通信することができる。
【０１６７】
加圧流体源１２６ｄ’によって収容された加圧流体によって空洞１０５ｄ’を加圧した後に、かつホイール潤滑化サブステーション１６ａ、１６ａ’’及び／又はタイヤ潤滑化サブステーション１６ｂ’、１６ｂ’’のアプリケータＳ（例えば、噴霧ノズル）の始動時に、潤滑剤Ｌは、流体連通ポート１２４ｄ’から導管部材１３２ｄ’を通って潤滑剤Ｌを押し出す加圧流体によって空洞１０５ｄ’から放出することができる。一部の事例では、空洞１０５ｄ’が十分に加圧されず、これがアプリケータＳからの望ましい量の放出される流体に支障を来たす場合があることをコントローラ１０８ｄ’が知った場合に（例えば、圧力センサ１３０ｄ’から送信された信号から）、コントローラ１０８ｄ’は、加圧流体源１２６ｄ’が流体連通ポート１２０ｄ’によって空洞１０５ｄ’に提供する加圧流体の量又は流量を増加させるようにする。他の例では、導管部材１３２ｄ’が十分に加熱されず（これは、温度センサ１３６ｄ’からコントローラ１０８ｄ’に送信された温度信号によってコントローラ１０８ｄ’により決定される）、それによってそれを通って流れる潤滑剤Ｌを冷却する場合に、コントローラ１０８ｄ’は、導管部材１３２ｄ’の温度を上昇させるために１つ又はそれよりも多くの加熱要素１３４ｄ’を始動させることができ、導管部材１３２ｄ’の温度を上昇させると、潤滑剤ＬがアプリケータＳを出る前に空洞１０５ｄ’から放出されて導管部材１３２ｄ’の中に入る時に潤滑剤Ｌの温度を維持することができる。
【０１６８】
図９Ｃを参照すると、潤滑化調整システム１００ｄ’’が、本発明の実施形態に従って示されている。上述のように、潤滑化調整システム１００ｄ’’は、潤滑剤Ｌの温度を第１の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」）から第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）まで間接的に変化させる（例えば、上昇させる）。
【０１６９】
一例では、潤滑化調整システム１００ｄ’’は、潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’、潤滑剤温度修正器１０４ｄ’’、潤滑剤温度センサ１０６ｄ’’、コントローラ１０８ｄ’’、流体容器１１０ｄ’’、及び流体温度センサ１１２ｄ’’を含む。潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’は、潤滑剤Ｌを収容する。潤滑剤温度修正器１０４ｄ’’の少なくとも一部分（例えば、１０４ｄ2’’を参照）は、潤滑剤温度修正器１０４ｄ’’が潤滑剤Ｌと間接的に連通することを可能にするために、流体容器１１０ｄ’’によって形成された空洞１１３ｄ’’内に配置されて流体容器１１０ｄ’’によって収容された流体Ｆ内に浸漬することができ、潤滑剤Ｌと潤滑剤温度修正器１０４ｄ’’の間接的連通は、流体容器１１０ｄ’’の空洞１１３ｄ’’内に収容される流体Ｆ内に潤滑剤Ｌを収容する潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’を浸漬することによって達成される。
【０１７０】
潤滑剤温度センサ１０６ｄ’’は、潤滑剤Ｌの温度を検出するために潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’によって形成された空洞１０５ｄ’’内に配置されて潤滑剤Ｌ内に浸漬することができる。流体温度センサ１１２ｄ’’は、流体Ｆの温度を検出するために流体容器１１０ｄ’’によって形成された空洞１１３ｄ’’内に配置されて流体Ｆ内に浸漬することができる。
【０１７１】
コントローラ１０８ｄ’’は、潤滑剤Ｌの温度を維持、上昇、又は低下させる目的のために潤滑剤温度修正器１０４ｄ’’を停止／始動するための潤滑剤温度センサ１０６ｄ’’及び流体温度センサ１１２ｄ’’のうちの１つ又はそれよりも多くからの温度読取値を受信するために潤滑剤温度修正器１０４ｄ’’、潤滑剤温度センサ１０６ｄ’’及び流体温度センサ１１２ｄ’’に通信的に結合することができる。
【０１７２】
実施において、潤滑剤温度修正器１０４ｄ’’は、加熱コイル１０４ｄ2’’に接続された電源（例えば、電流源）１０４ｄ1’’を含むことができる。一例では、コントローラ１０８ｄ’’は、加熱コイル１０４ｄ2’’に接続された電源１０４ｄ1’’の手動オン／オフ切り換えを可能にするように手動作動式オン／オフスイッチを含むことができる。コントローラ１０８ｄ’’はまた、潤滑剤Ｌ及び流体Ｆのうちの１つ又はそれよりも多くの温度を表示するディスプレイを含むことができ、潤滑剤Ｌ及び流体Ｆのうちの１つ又はそれよりも多くの温度は、潤滑剤温度センサ１０６ｄ’’及び流体温度センサ１１２ｄ’’のうちの１つ又はそれよりも多くからコントローラ１０８ｄ’’に送信される信号の形態で通信することができる。従って、潤滑化調整システム１００ｄ’’のオペレータが潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’内に配置された潤滑剤Ｌのタイプを知っている場合、かつ潤滑化調整システム１００ｄ’’のオペレータが潤滑剤Ｌを配置すべき望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）を知っている場合に、オペレータは、潤滑剤Ｌの温度に対する制御を手動で維持するために、コントローラ１０８ｄ’’によって提供されるオン／オフスイッチを停止／始動することができる。電源１０４ｄ1’’を作動させると、電源１０４ｄ1’’は、加熱コイル１０４ｄ2’’を加熱させることができ、流体Ｆは加熱コイル１０４ｄ2’’と直接に接触しており、従って、加熱コイル１０４ｄ2’’は、流体Ｆを直接に加熱することができる。潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’は、流体Ｆと直接に接触しており、従って、潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’内に収容された潤滑剤Ｌも加熱され、それによって潤滑剤Ｌの温度を第１の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」）から第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）まで上昇させる。
【０１７３】
別の例では、コントローラ１０８ｄ’’は、潤滑化調整システム１００ｄ’’に対して自動制御を可能にする論理部を含むことができる。一例では、コントローラ１０８ｄ’’によって提供されるプロセッサは、潤滑剤Ｌの望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）を用いてプログラムすることができる。潤滑化調整システム１００ｄ’’を始動させた後に、潤滑剤Ｌの温度は、潤滑剤温度センサ１０６ｄ’’及び流体温度センサ１１２ｄ’’のうちの１つ又はそれよりも多くからコントローラ１０８ｄ’’に送信される信号の形態で通信することができる。従って、コントローラ１０８ｄ’’は、潤滑剤Ｌの温度が第２の温度に上昇するまで加熱コイル１０４ｄ2’’に接続された電源１０４ｄ1’’を「オン状態」に維持することができ、潤滑剤Ｌが第２の温度に達すると、コントローラ１０８ｄ’’は、加熱コイル１０４ｄ2’’に接続された電源１０４ｄ1’’を「オフ状態」に自動的に切り換えることができる。
【０１７４】
更に、実施形態において、潤滑化調整システム１００ｄ’’に対する自動制御は、特定の潤滑剤Ｌ（例えば、実質的に半固体のペースト潤滑剤、実質的に半固体の石油ベースの潤滑剤、又は実質的に液体の石鹸潤滑剤など）を選択された潤滑剤Ｌの望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）に関連付けるデータルックアップテーブルをコントローラ１０８ｄ’’に設けることによって実行することができる。一例では、コントローラ１０８ｄ’’には、オペレータがどのタイプの潤滑剤Ｌが潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’の中に堆積されているかをコントローラ１０８ｄ’’に通知することを可能にするユーザインタフェースを備えることができる。オペレータがどのタイプの潤滑剤Ｌが潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’の中に堆積されているかをコントローラ１０８ｄ’’に通知すると、コントローラ１０８ｄ’’は、データルックアップテーブルを参照し、コントローラ１０８ｄ’’のユーザインタフェースにおいてオペレータによって入力／選択された潤滑剤Ｌに関連付けられた望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）を自動的に選択することになる。従って、オペレータが潤滑化調整システムを始動させると、加熱コイル１０４ｄ2’’に接続された電源１０４ｄ1’’は、潤滑剤Ｌの温度がデータルックアップテーブルにおいて潤滑剤Ｌに関連付けられた温度に調節されるまで「オン状態」に留まることになる。
【０１７５】
図５Ｃに上述した例示的実施形態と幾分類似の様式で、図９Ｃに上述した例示的実施形態の潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’は、潤滑剤Ｌを周囲雰囲気Ａと直接に連通状態にすることを可能にする開口部（雰囲気への通気孔のような）を含まない。従って、潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’は、潤滑剤Ｌを周囲雰囲気Ａと直接に連通状態にすることを可能にしないエンクロージャによって定められる。
【０１７６】
潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’は、潤滑剤Ｌを周囲雰囲気Ａと直接に連通状態にすることを可能にしないエンクロージャによって定めることができるが、潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’は、いくつかのポート１２０ｄ’’、１２２ｄ’’、及び１２４ｄ’’を含むことができ、これらは、１つ又はそれよりも多くの流体連通ポートと呼ばれる場合がある。一部の事例では、流体連通ポート１２０ｄ’’は、加圧流体源１２６ｄ’’が潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’によって形成された空洞１０５ｄ’’を加圧することを可能にすることができ、加圧流体源１２６ｄ’’から空洞１０５ｄ’’への加圧流体の移動は、流れ制御弁１２８ｄ’’を開放の向きに配置する時に可能である。他の場合に、流体連通ポート１２２ｄ’’は、圧力センサ１３０ｄ’’が潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’によって形成された空洞１０５ｄ’’の加圧レベルを検出することを可能にすることができる。
【０１７７】
他の例では、流体連通ポート１２４ｄ’’は、空洞１０５ｄ’’に収容された潤滑剤Ｌを潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’から排出することを可能にすることができる。導管部材１３２ｄ’’の近位端１３２ｄ1’’は、流体連通ポート１２４ｄ’’に流体的に接続することができ、導管部材１３２ｄ’’の遠位端１３２ｄ2’’は、ホイール潤滑化サブステーション１６ａ、１６ａ’’及びタイヤ潤滑化サブステーション１６ｂ’、１６ｂ’’のうちの１つ又はそれよりも多くに接続することができる。一部の事例では、１つ又はそれよりも多くの加熱要素１３４ｄ’’は、導管部材１３２ｄ’’の温度を選択的に調節するために導管部材１３２ｄ’’に接続することができる。他の例では、温度センサ１３６ｄ’’は、導管部材１３２ｄ’’の温度を決定するために導管部材１３２ｄ’’の上に配置することができる。
【０１７８】
図９Ｃに見られるように、コントローラ１０８ｄ’’はまた、加圧流体源１２６ｄ’’、流れ制御弁１２８ｄ’’、圧力センサ１３０ｄ’’、１つ又はそれよりも多くの加熱要素１３４ｄ’’、及び温度センサ１３６ｄ’’のうちの１つ又はそれよりも多くに通信的に結合することができる。一例では、コントローラ１０８ｄ’’は、以下のように、加圧流体源１２６ｄ’’、流れ制御弁１２８ｄ’’、圧力センサ１３０ｄ’’、１つ又はそれよりも多くの加熱要素１３４ｄ’’、及び温度センサ１３６ｄ’’のうちの１つ又はそれよりも多くに信号を送信及び／又は受信することができる。
【０１７９】
コントローラ１０８ｄ’’は、閉鎖の向きに流れ制御弁１２８ｄ’’を配置するために流れ制御弁１２８ｄ’’に信号を送信し、それによって加圧流体源１２６ｄ’’によって収容された加圧流体が流体連通ポート１２４ｄ’’によって空洞１０５ｄ’’と連通することを拒否することができる。コントローラ１０８ｄ’’が、開放の向きに流れ制御弁１２８ｄ’’を配置するために流れ制御弁１２８ｄ’’に信号を送信すると、加圧流体源１２６ｄ’’によって収容された加圧流体は、空洞１０５ｄ’’に向けられ、それによって圧力センサ１３０ｄ’’によって検出された空洞１０５ｄ’’内の圧力の量を記録することができ、圧力センサ１３０ｄ’’は、空洞１０５ｄ’’内の圧力の量を示す信号をコントローラ１０８ｄ’’に通信することができる。
【０１８０】
加圧流体源１２６ｄ’’によって収容された加圧流体によって空洞１０５ｄ’’を加圧した後に、かつホイール潤滑化サブステーション１６ａ、１６ａ’’及び／又はタイヤ潤滑化サブステーション１６ｂ’、１６ｂ’’のアプリケータＳ（例えば、噴霧ノズル）の始動時に、潤滑剤Ｌは、流体連通ポート１２４ｄ’’から導管部材１３２ｄ’’を通って潤滑剤Ｌを押し出す加圧流体によって空洞１０５ｄ’’から放出することができる。一部の事例では、空洞１０５ｄ’’が十分に加圧されず、これがアプリケータＳからの望ましい量の放出される流体に支障を来たす場合があることをコントローラ１０８ｄ’’が知った場合に（例えば、圧力センサ１３０ｄ’’から送信された信号から）、コントローラ１０８ｄ’’は、加圧流体源１２６ｄ’’が流体連通ポート１２０ｄ’’によって空洞１０５ｄ’’に提供する加圧流体の量又は流量を増加させるようにする。他の例では、導管部材１３２ｄ’’が十分に加熱されず（これは、温度センサ１３６ｄ’’からコントローラ１０８ｄ’’に送信された温度信号によってコントローラ１０８ｄ’’により決定される）、それによってそれを通って流れる潤滑剤Ｌを冷却する場合に、コントローラ１０８ｄ’’は、導管部材１３２ｄ’’の温度を上昇させるために１つ又はそれよりも多くの加熱要素１３４ｄ’’を始動させることができ、導管部材１３２ｄ’’の温度を上昇させると、潤滑剤ＬがアプリケータＳを出る前に空洞１０５ｄ’’から放出されて導管部材１３２ｄ’’の中に入る時に潤滑剤Ｌの温度を維持することができる。
【０１８１】
図９Ｄを参照すると、潤滑化調整システム１００ｄ’’’が、本発明の実施形態に従って示されている。上述のように、潤滑化調整システム１００ｄ’’’は、潤滑剤Ｌの温度を第１の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」）から第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）まで間接的に変化させる（例えば、上昇させる）。
【０１８２】
一例では、潤滑化調整システム１００ｄ’’’は、潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’、潤滑剤温度修正器１０４ｄ’’’、潤滑剤温度センサ１０６ｄ’’’、及びコントローラ１０８ｄ’’’を含む。潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’は、潤滑剤Ｌを収容する。上述の潤滑化調整システム１００ｃ、１００ｃ’、１００ｄ、１００ｄ’、１００ｄ’’とは異なり、潤滑剤温度修正器１０４ｄ’’’は、潤滑剤Ｌ又は流体Ｆ内に浸漬されることなく、潤滑剤温度修正器１０４ｄ’’’も、潤滑剤リザーバ１０２ｃ、１０２ｃ’、１０２ｄ、１０２ｄ’、１０２ｄ’’及び／又は流体容器１０２ｄ’、１０２ｄ’’に対して離間した関係で配置されることなく、むしろ潤滑剤温度修正器１０４ｄ’’’の一部分（例えば、１０４ｄ2’’’を参照）は、潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’の外部面１１４ｄ’’’に直接に隣接して配置される。従って、潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’の外部面１１４ｄ’’’に直接に隣接して配置された温度修正器１０４ｄ’’’の結果、潤滑剤温度修正器１０４ｄ’’’の部分１０４ｄ2’’’は、潤滑剤温度修正器１０４ｄ’’’が潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’によって定められる材料によって潤滑剤Ｌと間接的に通信することを可能にする。
【０１８３】
潤滑剤温度センサ１０６ｄ’’’は、潤滑剤Ｌの温度を検出するために潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’によって形成された空洞１０５ｄ’’’内に配置されて潤滑剤Ｌ内に浸漬することができる。コントローラ１０８ｄ’’’は、潤滑剤Ｌの温度を維持、上昇、又は低下させる目的のために潤滑剤温度修正器１０４ｄ’’’を停止／始動するための潤滑剤温度センサ１０６ｄ’’’からの温度読取値を受信するために潤滑剤温度修正器１０４ｄ’’’及び潤滑剤温度センサ１０６ｄ’’’に通信的に結合することができる。
【０１８４】
実施において、潤滑剤温度修正器１０４ｄ’’’は、ホットプレート１０４ｄ2’’’に接続された電源（例えば、電流源）１０４ｄ1’’’を含むことができる。一例では、コントローラ１０８ｄ’’’は、ホットプレート１０４ｄ2’’’に接続された電源１０４ｄ1’’’の手動オン／オフ切り換えを可能にするように手動作動式オン／オフスイッチを含むことができる。コントローラ１０８ｄ’’’はまた、潤滑剤Ｌの温度を表示するディスプレイを含むことができ、潤滑剤Ｌの温度は、潤滑剤温度センサ１０６ｄ’’’からコントローラ１０８ｄ’’’に送信される信号の形態で通信することができる。従って、潤滑化調整システム１００ｄ’’’のオペレータが潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’内に配置された潤滑剤Ｌのタイプを知っている場合、かつ潤滑化調整システム１００ｄ’’’のオペレータが潤滑剤Ｌを配置すべき望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）を知っている場合に、オペレータは、潤滑剤Ｌの温度に対する制御を手動で維持するために、コントローラ１０８ｄ’’’によって提供されるオン／オフスイッチを停止／始動することができる。電源１０４ｄ1’’’を作動させると、電源１０４ｄ1’’’は、ホットプレート１０４ｄ2’’’を加熱させることができ、潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’の外部面１１４ｄ’’’はホットプレート１０４ｄ2’’’と直接に接触しており、従って、ホットプレート１０４ｄ2’’’は、潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’を定める材料を直接に加熱することができ、潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’は、流体Ｆと直接に接触しており、従って、潤滑剤Ｌも加熱され、それによって潤滑剤Ｌの温度を第１の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」）から第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）まで上昇させる。
【０１８５】
別の例では、コントローラ１０８ｄ’’’は、潤滑化調整システム１００ｄ’’’に対して自動制御を可能にする論理部を含むことができる。一例では、コントローラ１０８ｄ’’’によって提供されるプロセッサは、潤滑剤Ｌの望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）を用いてプログラムすることができる。潤滑化調整システム１００ｄ’’’を始動させた後に、潤滑剤Ｌの温度は、潤滑剤温度センサ１０６ｄ’’’からコントローラ１０８ｄ’’’に送信される信号の形態で通信することができる。従って、コントローラ１０８ｄ’’’は、潤滑剤Ｌの温度が第２の温度に上昇するまでホットプレート１０４ｄ2’’’に接続された電源１０４ｄ1’’’を「オン状態」に維持することができ、潤滑剤Ｌが第２の温度に達すると、コントローラ１０８ｄ’’’は、ホットプレート１０４ｄ2’’’を「オフ状態」に自動的に切り換えることができる。
【０１８６】
更に、実施形態において、潤滑化調整システム１００ｄ’’’に対する自動制御は、特定の潤滑剤Ｌ（例えば、実質的に半固体のペースト潤滑剤、実質的に半固体の石油ベースの潤滑剤、又は実質的に液体の石鹸潤滑剤など）を選択された潤滑剤Ｌの望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）に関連付けるデータルックアップテーブルをコントローラ１０８ｄ’’’に設けることによって実行することができる。一例では、コントローラ１０８ｄ’’’には、オペレータがどのタイプの潤滑剤Ｌが潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’の中に堆積されているかをコントローラ１０８ｄ’’’に通知することを可能にするユーザインタフェースを備えることができる。オペレータがどのタイプの潤滑剤Ｌが潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’の中に堆積されているかをコントローラ１０８ｄ’’’に通知すると、コントローラ１０８ｄ’’’は、データルックアップテーブルを参照し、コントローラ１０８ｄ’’’のユーザインタフェースにおいてオペレータによって入力／選択された潤滑剤Ｌに関連付けられた望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）を自動的に選択することになる。従って、オペレータが潤滑化調整システムを始動させると、ホットプレート１０４ｄ2’’’に接続された電源１０４ｄ1’’’は、潤滑剤Ｌの温度がデータルックアップテーブルにおいて潤滑剤Ｌに関連付けられた温度に調節されるまで「オン状態」に留まることになる。
【０１８７】
図５Ｄに上述した例示的実施形態と幾分類似の様式で、図９Ｄに上述した例示的実施形態の潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’は、潤滑剤Ｌを周囲雰囲気Ａと直接に連通状態にすることを可能にする開口部（雰囲気への通気孔のような）を含まない。従って、潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’は、潤滑剤Ｌを周囲雰囲気Ａと直接に連通状態にすることを可能にしないエンクロージャによって定められる。
【０１８８】
潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’は、潤滑剤Ｌを周囲雰囲気Ａと直接に連通状態にすることを可能にしないエンクロージャによって定めることができるが、潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’は、いくつかのポート１２０ｄ’’’、１２２ｄ’’’、及び１２４ｄ’’’を含むことができ、これらは、１つ又はそれよりも多くの流体連通ポートと呼ばれる場合がある。一部の事例では、流体連通ポート１２０ｄ’’’は、加圧流体源１２６ｄ’’’が潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’によって形成された空洞１０５ｄ’’’を加圧することを可能にすることができ、加圧流体源１２６ｄ’’’から空洞１０５ｄ’’’への加圧流体の移動は、流れ制御弁１２８ｄ’’’を開放の向きに配置する時に可能である。他の場合に、流体連通ポート１２２ｄ’’’は、圧力センサ１３０ｄ’’’が潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’によって形成された空洞１０５ｄ’’’の加圧レベルを検出することを可能にすることができる。
【０１８９】
他の例では、流体連通ポート１２４ｄ’’’は、空洞１０５ｄ’’’に収容された潤滑剤Ｌを潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’から排出することを可能にすることができる。導管部材１３２ｄ’’’の近位端１３２ｄ1’’’は、流体連通ポート１２４ｄ’’’に流体的に接続することができ、導管部材１３２ｄ’’’の遠位端１３２ｄ2’’’は、ホイール潤滑化サブステーション１６ａ、１６ａ’’及びタイヤ潤滑化サブステーション１６ｂ’、１６ｂ’’のうちの１つ又はそれよりも多くに接続することができる。一部の事例では、１つ又はそれよりも多くの加熱要素１３４ｄ’’’は、導管部材１３２ｄ’’’の温度を選択的に調節するために導管部材１３２ｄ’’’に接続することができる。他の例では、温度センサ１３６ｄ’’’は、導管部材１３２ｄ’’’の温度を決定するために導管部材１３２ｄ’’’の上に配置することができる。
【０１９０】
図９Ｄに見られるように、コントローラ１０８ｄ’’’はまた、加圧流体源１２６ｄ’’’、流れ制御弁１２８ｄ’’’、圧力センサ１３０ｄ’’’、１つ又はそれよりも多くの加熱要素１３４ｄ’’’、及び温度センサ１３６ｄ’’’のうちの１つ又はそれよりも多くに通信的に結合することができる。一例では、コントローラ１０８ｄ’’’は、以下のように、加圧流体源１２６ｄ’’’、流れ制御弁１２８ｄ’’’、圧力センサ１３０ｄ’’’、１つ又はそれよりも多くの加熱要素１３４ｄ’’’、及び温度センサ１３６ｄ’’’のうちの１つ又はそれよりも多くに信号を送信及び／又は受信することができる。
【０１９１】
コントローラ１０８ｄ’’’は、閉鎖の向きに流れ制御弁１２８ｄ’’’を配置するために流れ制御弁１２８ｄ’’’に信号を送信し、それによって加圧流体源１２６ｄ’’’によって収容された加圧流体が流体連通ポート１２４ｄ’’’によって空洞１０５ｄ’’’と連通することを拒否することができる。コントローラ１０８ｄ’’’が、開放の向きに流れ制御弁１２８ｄ’’’を配置するために流れ制御弁１２８ｄ’’’に信号を送信すると、加圧流体源１２６ｄ’’’によって収容された加圧流体は、空洞１０５ｄ’’’に向けられ、それによって圧力センサ１３０ｄ’’’によって検出された空洞１０５ｄ’’’内の圧力の量を記録することができ、圧力センサ１３０ｄ’’’は、空洞１０５ｄ’’’内の圧力の量を示す信号をコントローラ１０８ｄ’’’に通信することができる。
【０１９２】
加圧流体源１２６ｄ’’’によって収容された加圧流体によって空洞１０５ｄ’’’を加圧した後に、かつホイール潤滑化サブステーション１６ａ、１６ａ’’及び／又はタイヤ潤滑化サブステーション１６ｂ’、１６ｂ’’のアプリケータＳ（例えば、噴霧ノズル）の始動時に、潤滑剤Ｌは、流体連通ポート１２４ｄ’’’から導管部材１３２ｄ’’’を通って潤滑剤Ｌを押し出す加圧流体によって空洞１０５ｄ’’’から放出することができる。一部の事例では、空洞１０５ｄ’’’が十分に加圧されず、これがアプリケータＳからの望ましい量の放出される流体に支障を来たす場合があることをコントローラ１０８ｄ’’’が知った場合に（例えば、圧力センサ１３０ｄ’’’から送信された信号から）、コントローラ１０８ｄ’’’は、加圧流体源１２６ｄ’’’が流体連通ポート１２０ｄ’’’によって空洞１０５ｄ’’’に提供する加圧流体の量又は流量を増加させるようにする。他の例では、導管部材１３２ｄ’’’が十分に加熱されず（これは、温度センサ１３６ｄ’’’からコントローラ１０８ｄ’’’に送信された温度信号によってコントローラ１０８ｄ’’’により決定される）、それによってそれを通って流れる潤滑剤Ｌを冷却する場合に、コントローラ１０８ｄ’’’は、導管部材１３２ｄ’’’の温度を上昇させるために１つ又はそれよりも多くの加熱要素１３４ｄ’’’を始動させることができ、導管部材１３２ｄ’’’の温度を上昇させると、潤滑剤ＬがアプリケータＳを出る前に空洞１０５ｄ’’’から放出されて導管部材１３２ｄ’’’の中に入る時に潤滑剤Ｌの温度を維持することができる。
【０１９３】
図９Ｅを参照すると、潤滑化調整システム１００ｄ’’’’が、本発明の実施形態に従って示されている。上述のように、潤滑化調整システム１００ｄ’’’’は、潤滑剤Ｌの温度を第１の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」）から第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）まで間接的に変化させる（例えば、上昇させる）。
【０１９４】
一例では、潤滑化調整システム１００ｄ’’’’は、潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’’、潤滑剤温度修正器１０４ｄ’’’’、潤滑剤温度センサ１０６ｄ’’’’、コントローラ１０８ｄ’’’’、流体容器１１０ｄ’’’’、及び流体温度センサ１１２ｄ’’’’を含む。潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’’は潤滑剤Ｌを収容し、流体容器１１０ｄ’’’’は流体Ｆを収容する。上述の潤滑化調整システム１００ｃ、１００ｃ’、１００ｄ、１００ｄ’、１００ｄ’’とは異なり、潤滑剤温度修正器１０４ｄ’’’’は、潤滑剤Ｌ又は流体Ｆ内に浸漬されることなく、潤滑剤温度修正器１０４ｄ’’’’も、潤滑剤リザーバ１０２ｃ、１０２ｃ’、１０２ｄ、１０２ｄ’、１０２ｄ’’及び／又は流体容器１０２ｄ’、１０２ｄ’’に対して離間した関係で配置されることなく、むしろ潤滑剤温度修正器１０４ｄ’’’’の一部分（例えば、１０４ｄ2’’’’を参照）は、流体容器１１０ｄ’’’’の外部面１１６ｄ’’’’に直接に隣接して配置される。従って、流体容器１１０ｄ’’’’の外部面１１６ｄ’’’’に直接に隣接して配置された温度修正器１０４ｄ’’’’の部分１０４ｄ2’’’’の結果、潤滑剤温度修正器１０４ｄ’’’’の部分１０４ｄ2’’’’は、潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’’を定める材料、流体容器１１０ｄ’’’’を定める材料、及び潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’’を取り囲む流体容器１１０ｄ’’’’によって収容された流体Ｆにより、潤滑剤温度修正器１０４ｄ’’’’が潤滑剤Ｌと間接的に通信することを可能にする。
【０１９５】
潤滑剤温度センサ１０６ｄ’’’’は、潤滑剤Ｌの温度を検出するために潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’’によって形成された空洞１０５ｄ’’’’内に配置されて潤滑剤Ｌ内に浸漬することができる。流体温度センサ１１２ｄ’’’’は、流体Ｆの温度を検出するために流体容器１１０ｄ’’’’によって形成された空洞１１３ｄ’’’’内に配置されて流体Ｆ内に浸漬することができる。
【０１９６】
コントローラ１０８ｄ’’’’は、潤滑剤Ｌの温度を維持、上昇、又は低下させる目的のために潤滑剤温度修正器１０４ｄ’’’’を停止／始動するための潤滑剤温度センサ１０６ｄ’’’’及び流体温度センサ１１２ｄ’’’’のうちの１つ又はそれよりも多くからの温度読取値を受信するために潤滑剤温度修正器１０４ｄ’’’’、潤滑剤温度センサ１０６ｄ’’’’及び流体温度センサ１１２ｄ’’’’に通信的に結合することができる。
【０１９７】
実施において、潤滑剤温度修正器１０４ｄ’’’’は、ホットプレート１０４ｄ2’’’’に接続された電源（例えば、電流源）１０４ｄ1’’’’を含むことができる。一例では、コントローラ１０８ｄ’’’’は、ホットプレート１０４ｄ2’’’’に接続された電源１０４ｄ1’’’’の手動オン／オフ切り換えを可能にするように手動作動式オン／オフスイッチを含むことができる。コントローラ１０８ｄ’’’’はまた、潤滑剤Ｌ及び流体Ｆのうちの１つ又はそれよりも多くの温度を表示するディスプレイを含むことができ、潤滑剤Ｌ及び流体Ｆのうちの１つ又はそれよりも多くの温度は、潤滑剤温度センサ１０６ｄ’’’’及び燃料組成センサ１１２ｄ’’’’のうちの１つ又はそれよりも多くからコントローラ１０８ｄ’’’’に送信される信号の形態で通信することができる。従って、潤滑化調整システム１００ｄ’’’’のオペレータが潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’’内に配置された潤滑剤Ｌのタイプを知っている場合、かつ潤滑化調整システム１００ｄ’’’’のオペレータが潤滑剤Ｌを配置すべき望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）を知っている場合に、オペレータは、潤滑剤Ｌの温度に対する制御を手動で維持するために、コントローラ１０８ｄ’’’’によって提供されるオン／オフスイッチを停止／始動することができる。電源１０４ｄ1’’’’を作動させると、電源１０４ｄ1’’’’は、ホットプレート１０４ｄ2’’’’を加熱させることができ、流体容器１１０ｄ’’’’の外部面１１６ｄ’’’’はホットプレート１０４ｄ2’’’’と直接に接触しており、従って、ホットプレート１０４ｄ2’’’’は、流体Ｆを直接に加熱することができる。潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’’は流体Ｆを収容する流体容器１１０ｄ’’’’の外部面１１６ｄ’’’’と直接に接触しており、従って、潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’’内に収容されて流体Ｆ内に浸漬される潤滑剤Ｌも加熱され、それによって潤滑剤Ｌの温度を第１の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」）から第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）まで上昇させる。
【０１９８】
別の例では、コントローラ１０８ｄ’’’’は、潤滑化調整システム１００ｄ’’’’に対して自動制御を可能にする論理部を含むことができる。一例では、コントローラ１０８ｄ’’’’によって提供されるプロセッサは、潤滑剤Ｌの望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）を用いてプログラムすることができる。潤滑化調整システム１００ｄ’’’’を始動させた後に、潤滑剤Ｌの温度は、潤滑剤温度センサ１０６ｄ’’’’及び流体温度センサ１１２ｄ’’’’のうちの１つ又はそれよりも多くからコントローラ１０８ｄ’’’’に送信される信号の形態で通信することができる。従って、コントローラ１０８ｄ’’’’は、潤滑剤Ｌの温度が第２の温度に上昇するまでホットプレート１０４ｄ2’’’’に接続された電源１０４ｄ1’’’’を「オン状態」に維持することができ、潤滑剤Ｌが第２の温度に達すると、コントローラ１０８ｄ’’’’は、ホットプレート１０４ｄ2’’’’を「オフ状態」に自動的に切り換えることができる。
【０１９９】
更に、実施形態において、潤滑化調整システム１００ｄ’’’に対する自動制御は、特定の潤滑剤Ｌ（例えば、実質的に半固体のペースト潤滑剤、実質的に半固体の石油ベースの潤滑剤、又は実質的に液体の石鹸潤滑剤など）を選択された潤滑剤Ｌの望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）に関連付けるデータルックアップテーブルをコントローラ１０８ｄ’’’に設けることによって実行することができる。一例では、コントローラ１０８ｄ’’’には、オペレータがどのタイプの潤滑剤Ｌが潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’の中に堆積されているかをコントローラ１０８ｄ’’’に通知することを可能にするユーザインタフェースを備えることができる。オペレータがどのタイプの潤滑剤Ｌが潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’の中に堆積されているかをコントローラ１０８ｄ’’’に通知すると、コントローラ１０８ｄ’’’は、データルックアップテーブルを参照し、コントローラ１０８ｄ’’’のユーザインタフェースにおいてオペレータによって入力／選択された潤滑剤Ｌに関連付けられた望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）を自動的に選択することになる。従って、オペレータが潤滑化調整システムを始動させると、ホットプレート１０４ｄ2’’’に接続された電源１０４ｄ1’’’は、潤滑剤Ｌの温度がデータルックアップテーブルにおいて潤滑剤Ｌに関連付けられた温度に調節されるまで「オン状態」に留まることになる。
【０２００】
図５Ｅに上述した例示的実施形態と幾分類似の様式で、図９Ｅに上述した例示的実施形態の潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’’は、潤滑剤Ｌを周囲雰囲気Ａと直接に連通状態にすることを可能にする開口部（雰囲気への通気孔のような）を含まない。従って、潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’’は、潤滑剤Ｌを周囲雰囲気Ａと直接に連通状態にすることを可能にしないエンクロージャによって定められる。
【０２０１】
潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’’は、潤滑剤Ｌを周囲雰囲気Ａと直接に連通状態にすることを可能にしないエンクロージャによって定めることができるが、潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’’は、いくつかのポート１２０ｄ’’’’、１２２ｄ’’’’、及び１２４ｄ’’’’を含むことができ、これらは、１つ又はそれよりも多くの流体連通ポートと呼ばれる場合がある。一部の事例では、流体連通ポート１２０ｄ’’’’は、加圧流体源１２６ｄ’’’’が潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’’によって形成された空洞１０５ｄ’’’’を加圧することを可能にすることができ、加圧流体源１２６ｄ’’’’から空洞１０５ｄ’’’’への加圧流体の移動は、流れ制御弁１２８ｄ’’’’を開放の向きに配置する時に可能である。他の場合に、流体連通ポート１２２ｄ’’’’は、圧力センサ１３０ｄ’’’’が潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’’によって形成された空洞１０５ｄ’’’’の加圧レベルを検出することを可能にすることができる。
【０２０２】
他の例では、流体連通ポート１２４ｄ’’’’は、空洞１０５ｄ’’’’に収容された潤滑剤Ｌを潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’’から排出することを可能にすることができる。導管部材１３２ｄ’’’’の近位端１３２ｄ1’’’’は、流体連通ポート１２４ｄ’’’’に流体的に接続することができ、導管部材１３２ｄ’’’’の遠位端１３２ｄ2’’’’は、ホイール潤滑化サブステーション１６ａ、１６ａ’’及びタイヤ潤滑化サブステーション１６ｂ’、１６ｂ’’のうちの１つ又はそれよりも多くに接続することができる。一部の事例では、１つ又はそれよりも多くの加熱要素１３４ｄ’’’’は、導管部材１３２ｄ’’’’の温度を選択的に調節するために導管部材１３２ｄ’’’’に接続することができる。他の例では、温度センサ１３６ｄ’’’’は、導管部材１３２ｄ’’’’の温度を決定するために導管部材１３２ｄ’’’’の上に配置することができる。
【０２０３】
図９Ｅに見られるように、コントローラ１０８ｄ’’’’はまた、加圧流体源１２６ｄ’’’’、流れ制御弁１２８ｄ’’’’、圧力センサ１３０ｄ’’’’、１つ又はそれよりも多くの加熱要素１３４ｄ’’’’、及び温度センサ１３６ｄ’’’’のうちの１つ又はそれよりも多くに通信的に結合することができる。一例では、コントローラ１０８ｄ’’’’は、以下のように、加圧流体源１２６ｄ’’’’、流れ制御弁１２８ｄ’’’’、圧力センサ１３０ｄ’’’’、１つ又はそれよりも多くの加熱要素１３４ｄ’’’’、及び温度センサ１３６ｄ’’’’のうちの１つ又はそれよりも多くに信号を送信及び／又は受信することができる。
【０２０４】
コントローラ１０８ｄ’’’’は、閉鎖の向きに流れ制御弁１２８ｄ’’’’を配置するために流れ制御弁１２８ｄ’’’’に信号を送信し、それによって加圧流体源１２６ｄ’’’’によって収容された加圧流体が流体連通ポート１２４ｄ’’’’によって空洞１０５ｄ’’’’と連通することを拒否することができる。コントローラ１０８ｄ’’’’が、開放の向きに流れ制御弁１２８ｄ’’’’を配置するために流れ制御弁１２８ｄ’’’’に信号を送信すると、加圧流体源１２６ｄ’’’’によって収容された加圧流体は、空洞１０５ｄ’’’’に向けられ、それによって圧力センサ１３０ｄ’’’’によって検出された空洞１０５ｄ’’’’内の圧力の量を記録することができ、圧力センサ１３０ｄ’’’’は、空洞１０５ｄ’’’’内の圧力の量を示すコントローラ１０８ｄ’’’’に信号を通信することができる。
【０２０５】
加圧流体源１２６ｄ’’’’によって収容された加圧流体によって空洞１０５ｄ’’’’を加圧した後に、かつホイール潤滑化サブステーション１６ａ、１６ａ’’及び／又はタイヤ潤滑化サブステーション１６ｂ’、１６ｂ’’のアプリケータＳ（例えば、噴霧ノズル）の始動時に、潤滑剤Ｌは、流体連通ポート１２４ｄ’’’’から導管部材１３２ｄ’’’’を通って潤滑剤Ｌを押し出す加圧流体によって空洞１０５ｄ’’’’から放出することができる。一部の事例では、空洞１０５ｄ’’’’が十分に加圧されず、これがアプリケータＳからの望ましい量の放出される流体に支障を来たす場合があることをコントローラ１０８ｄ’’’’が知った場合に（例えば、圧力センサ１３０ｄ’’’’から送信された信号から）、コントローラ１０８ｄ’’’’は、加圧流体源１２６ｄ’’’’が流体連通ポート１２０ｄ’’’’によって空洞１０５ｄ’’’’に提供する加圧流体の量又は流量を増加させるようにする。他の例では、導管部材１３２ｄ’’’’が十分に加熱されず（これは、温度センサ１３６ｄ’’’’からコントローラ１０８ｄ’’’’に送信された温度信号によってコントローラ１０８ｄ’’’’により決定される）、それによってそれを通って流れる潤滑剤Ｌを冷却する場合に、コントローラ１０８ｄ’’’’は、導管部材１３２ｄ’’’’の温度を上昇させるために１つ又はそれよりも多くの加熱要素１３４ｄ’’’’を始動させることができ、導管部材１３２ｄ’’’’の温度を上昇させると、潤滑剤ＬがアプリケータＳを出る前に空洞１０５ｄ’’’’から放出されて導管部材１３２ｄ’’’’の中に入る時に潤滑剤Ｌの温度を維持することができる。
【０２０６】
図９Ｆを参照すると、潤滑化調整システム１００ｄ’’’’’が、本発明の実施形態に従って示されている。上述のように、潤滑化調整システム１００ｄ’’’’’は、潤滑剤Ｌの温度を第１の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」）から第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）まで間接的に変化させる（例えば、上昇させる）。
【０２０７】
一例では、潤滑化調整システム１００ｄ’’’’’は、潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’’’、潤滑剤温度修正器１０４ｄ’’’’’、潤滑剤温度センサ１０６ｄ’’’’’、コントローラ１０８ｄ’’’’’、及び封入ハウジング１１８ｄ’’’’’を含む。潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’’’は、潤滑剤Ｌを収容する。潤滑剤温度修正器１０４ｄ’’’’は、潤滑剤温度修正器１０４ｄ’’’’’が潤滑剤リザーバＬによって収容された潤滑剤Ｌと間接的に連通することを可能にするために、潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’’’に対して（例えば、その隣に又は近くに）及び潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’’’と共に封入ハウジング１１８ｄ’’’’’内に配置される。潤滑剤温度センサ１０６ｄ’’’’’は、潤滑剤Ｌの温度を検出するために潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’’’によって形成された空洞１０５ｄ’’’’’内に配置されて潤滑剤Ｌ内に浸漬することができる。コントローラ１０８ｄ’’’’’は、潤滑剤Ｌの温度を維持、上昇、又は低下させる目的のために潤滑剤温度修正器１０４ｄ’’’’’を停止／始動するための潤滑剤温度センサ１０６ｄ’’’’’からの温度読取値を受信するために潤滑剤温度修正器１０４ｄ’’’’’及び潤滑剤温度センサ１０６ｄ’’’’’に通信的に結合することができる。
【０２０８】
実施において、潤滑剤温度修正器１０４ｄ’’’’’は、火炎を生成するために燃料（例えば、ガス）を燃やすバーナーとすることができる。火炎は、封入ハウジング１１８ｄ’’’’’内で周囲空気を加熱し、それによって封入ハウジング１１８ｄ’’’’’内に配置された潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’’’及び潤滑剤Ｌのうちの１つ又はそれよりも多くの温度を上昇させる。潤滑剤Ｌは封入ハウジング１１８ｄ’’’’’内に配置されるので、封入ハウジング１１８ｄ’’’’’内の流体（すなわち、周囲空気Ａ）は、潤滑剤Ｌの温度を第１の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」）から第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）まで上昇させるように、潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’’’及び潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’’’によって収容されかつそれと接触した潤滑剤Ｌのうちの１つ又はそれよりも多くを間接的に加熱させることができる。
【０２０９】
一例では、コントローラ１０８ｄ’’’’’は、バーナー１０４ｄ’’’’’の手動オン／オフ切り換えを可能にするように手動作動式オン／オフスイッチを含むことができる。コントローラ１０８ｄ’’’’’はまた、潤滑剤Ｌの温度を表示するディスプレイを含むことができ、潤滑剤Ｌの温度は、潤滑剤温度センサ１０６ｄ’’’’’からコントローラ１０８ｄ’’’’’に送信される信号の形態で通信することができる。従って、潤滑化調整システム１００ｄ’’’’’のオペレータが潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’’’内に配置された潤滑剤Ｌのタイプを知っている場合、かつ潤滑化調整システム１００ｄ’’’’’のオペレータが潤滑剤Ｌを配置すべき望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）を知っている場合に、オペレータは、潤滑剤Ｌの温度に対する制御を手動で維持するために、コントローラ１０８ｄ’’’’’によって提供されるオン／オフスイッチを停止／始動することができる。
【０２１０】
別の例では、コントローラ１０８ｄ’’’’’は、潤滑化調整システム１００ｄ’’’’’に対して自動制御を可能にする論理部を含むことができる。一例では、コントローラ１０８ｄ’’’’’によって提供されるプロセッサは、潤滑剤Ｌの望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）を用いてプログラムすることができる。潤滑化調整システム１００ｄ’’’’’を始動させた後に、潤滑剤Ｌの温度は、潤滑剤温度センサ１０６ｄ’’’’’からコントローラ１０８ｄ’’’’’に送信される信号の形態で通信することができる。従って、コントローラ１０８ｄ’’’’’は、潤滑剤Ｌの温度が第２の温度に上昇するまでバーナー１０４ｄ’’’’’を「オン状態」に維持することができ、潤滑剤Ｌが第２の温度に達すると、コントローラ１０８ｄ’’’’’はバーナー１０４ｄ’’’’’を「オフ状態」に自動的に切り換えることができる。
【０２１１】
更に、実施形態において、潤滑化調整システム１００ｄ’’’’’に対する自動制御は、特定の潤滑剤Ｌ（例えば、実質的に半固体のペースト潤滑剤、実質的に半固体の石油ベースの潤滑剤、又は実質的に液体の石鹸潤滑剤など）を選択された潤滑剤Ｌの望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）に関連付けるデータルックアップテーブルをコントローラ１０８ｄ’’’’’に設けることによって実行することができる。一例では、コントローラ１０８ｄ’’’’’には、オペレータがどのタイプの潤滑剤Ｌが潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’’’の中に堆積されているかをコントローラ１０８ｄ’’’’’に通知することを可能にするユーザインタフェースを備えることができる。オペレータがどのタイプの潤滑剤Ｌが潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’’’の中に堆積されているかをコントローラ１０８ｄ’’’’’に通知すると、コントローラ１０８ｄ’’’’’は、データルックアップテーブルを参照し、コントローラ１０８ｄ’’’’’のユーザインタフェースにおいてオペレータによって入力／選択された潤滑剤Ｌに関連付けられた望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）を自動的に選択することになる。従って、オペレータが潤滑化調整システムを始動させると、バーナー１０４ｄ’’’’’は、潤滑剤Ｌの温度がデータルックアップテーブルにおいて潤滑剤Ｌに関連付けられた温度に調節されるまで「オン状態」に留まることになる。
【０２１２】
図５Ｆに上述した例示的実施形態と幾分類似の様式で、図９Ｆに上述した例示的実施形態の潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’’’は、潤滑剤Ｌを周囲雰囲気Ａと直接に連通状態にすることを可能にする開口部（雰囲気への通気孔のような）を含まない。従って、潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’’’は、潤滑剤Ｌを周囲雰囲気Ａと直接に連通状態にすることを可能にしないエンクロージャによって定められる。
【０２１３】
潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’’’は、潤滑剤Ｌを周囲雰囲気Ａと直接に連通状態にすることを可能にしないエンクロージャによって定めることができるが、潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’’’は、いくつかのポート１２０ｄ’’’’’、１２２ｄ’’’’’、及び１２４ｄ’’’’’を含むことができ、これらは、１つ又はそれよりも多くの流体連通ポートと呼ばれる場合がある。一部の事例では、流体連通ポート１２０ｄ’’’’’は、加圧流体源１２６ｄ’’’’’が潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’’’によって形成された空洞１０５ｄ’’’’’を加圧することを可能にすることができ、加圧流体源１２６ｄ’’’’’から空洞１０５ｄ’’’’’への加圧流体の移動は、流れ制御弁１２８ｄ’’’’’を開放の向きに配置する時に可能である。他の場合に、流体連通ポート１２２ｄ’’’’’は、圧力センサ１３０ｄ’’’’’が潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’’’によって形成された空洞１０５ｄ’’’’’の加圧レベルを検出することを可能にすることができる。
【０２１４】
他の例では、流体連通ポート１２４ｄ’’’’’は、空洞１０５ｄ’’’’’に収容された潤滑剤Ｌを潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’’’から排出することを可能にすることができる。導管部材１３２ｄ’’’’’の近位端１３２ｄ1’’’’’は、流体連通ポート１２４ｄ’’’’’に流体的に接続することができ、導管部材１３２ｄ’’’’’の遠位端１３２ｄ2’’’’’は、ホイール潤滑化サブステーション１６ａ、１６ａ’’及びタイヤ潤滑化サブステーション１６ｂ’、１６ｂ’’のうちの１つ又はそれよりも多くに接続することができる。一部の事例では、１つ又はそれよりも多くの加熱要素１３４ｄ’’’’’は、導管部材１３２ｄ’’’’’の温度を選択的に調節するために導管部材１３２ｄ’’’’’に接続することができる。他の例では、温度センサ１３６ｄ’’’’’は、導管部材１３２ｄ’’’’’の温度を決定するために導管部材１３２ｄ’’’’’の上に配置することができる。
【０２１５】
図９Ｆに見られるように、コントローラ１０８ｄ’’’’’はまた、加圧流体源１２６ｄ’’’’’、流れ制御弁１２８ｄ’’’’’、圧力センサ１３０ｄ’’’’’、１つ又はそれよりも多くの加熱要素１３４ｄ’’’’’、及び温度センサ１３６ｄ’’’’’のうちの１つ又はそれよりも多くに通信的に結合することができる。一例では、コントローラ１０８ｄ’’’’’は、以下のように、加圧流体源１２６ｄ’’’’’、流れ制御弁１２８ｄ’’’’’、圧力センサ１３０ｄ’’’’’、１つ又はそれよりも多くの加熱要素１３４ｄ’’’’’、及び温度センサ１３６ｄ’’’’’のうちの１つ又はそれよりも多くに信号を送信及び／又は受信することができる。
【０２１６】
コントローラ１０８ｄ’’’’’は、閉鎖の向きに流れ制御弁１２８ｄ’’’’’を配置するために流れ制御弁１２８ｄ’’’’’に信号を送信し、それによって加圧流体源１２６ｄ’’’’’によって収容された加圧流体が流体連通ポート１２４ｄ’’’’’によって空洞１０５ｄ’’’’’と連通することを拒否することができる。コントローラ１０８ｄ’’’’’が、開放の向きに流れ制御弁１２８ｄ’’’’’を配置するために流れ制御弁１２８ｄ’’’’’に信号を送信すると、加圧流体源１２６ｄ’’’’’によって収容された加圧流体は、空洞１０５ｄ’’’’’に向けられ、それによって圧力センサ１３０ｄ’’’’’によって検出された空洞１０５ｄ’’’’’内の圧力の量を記録することができ、圧力センサ１３０ｄ’’’’’は、空洞１０５ｄ’’’’’内の圧力の量を示すコントローラ１０８ｄ’’’’’に信号を通信することができる。
【０２１７】
加圧流体源１２６ｄ’’’’’によって収容された加圧流体によって空洞１０５ｄ’’’’’を加圧した後に、かつホイール潤滑化サブステーション１６ａ、１６ａ’’及び／又はタイヤ潤滑化サブステーション１６ｂ’、１６ｂ’’のアプリケータＳ（例えば、噴霧ノズル）の始動時に、潤滑剤Ｌは、流体連通ポート１２４ｄ’’’’’から導管部材１３２ｄ’’’’’を通って潤滑剤Ｌを押し出す加圧流体によって空洞１０５ｄ’’’’’から放出することができる。一部の事例では、空洞１０５ｄ’’’’’が十分に加圧されず、これがアプリケータＳからの望ましい量の放出される流体に支障を来たす場合があることをコントローラ１０８ｄ’’’’’が知った場合に（例えば、圧力センサ１３０ｄ’’’’’から送信された信号から）、コントローラ１０８ｄ’’’’’は、加圧流体源１２６ｄ’’’’’が流体連通ポート１２０ｄ’’’’’によって空洞１０５ｄ’’’’’に提供する加圧流体の量又は流量を増加させるようにする。他の例では、導管部材１３２ｄ’’’’’が十分に加熱されず（これは、温度センサ１３６ｄ’’’’’からコントローラ１０８ｄ’’’’’に送信された温度信号によってコントローラ１０８ｄ’’’’’により決定される）、それによってそれを通って流れる潤滑剤Ｌを冷却する場合に、コントローラ１０８ｄ’’’’’は、導管部材１３２ｄ’’’’’の温度を上昇させるために１つ又はそれよりも多くの加熱要素１３４ｄ’’’’’を始動させることができ、導管部材１３２ｄ’’’’’の温度を上昇させると、潤滑剤ＬがアプリケータＳを出る前に空洞１０５ｄ’’’’’から放出されて導管部材１３２ｄ’’’’’の中に入る時に潤滑剤Ｌの温度を維持することができる。
【０２１８】
図９Ｇを参照すると、潤滑化調整システム１００ｄ’’’’’’が、本発明の実施形態に従って示されている。上述のように、潤滑化調整システム１００ｄ’’’’’’は、潤滑剤Ｌの温度を第１の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」）から第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）まで間接的に変化させる（例えば、上昇させる）。
【０２１９】
一例では、潤滑化調整システム１００ｄ’’’’’’は、潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’’’’、潤滑剤温度修正器１０４ｄ’’’’’’、潤滑剤温度センサ１０６ｄ’’’’’’、コントローラ１０８ｄ’’’’’’、流体容器１１０ｄ’’’’’’、流体温度センサ１１２ｄ’’’’’’、及び封入ハウジング１１８ｄ’’’’’’を含む。潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’’’’は、潤滑剤Ｌを収容する。潤滑剤温度修正器１０４ｄ’’’’’’は、潤滑剤温度修正器１０４ｄ’’’’’’が潤滑剤リザーバＬによって収容された潤滑剤Ｌと間接的に連通することを可能にするために、潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’’’’及び流体容器１１０ｄ’’’’’’に対して（例えば、その隣に又は近くに）封入ハウジング１１８ｄ’’’’’’内に配置され、潤滑剤Ｌと潤滑剤温度修正器１０４ｄ’’’’’’の間接的連通は、流体容器１１０ｄ’’’’’’によって収容された流体Ｆで潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’’’’を浸漬することによって達成される。
【０２２０】
潤滑剤温度センサ１０６ｄ’’’’’’は、潤滑剤Ｌの温度を検出するために潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’’’によって形成された空洞１０５ｄ’’’’’’内に配置されて潤滑剤Ｌ内に浸漬することができる。流体温度センサ１１２ｄ’’’’’’は、流体Ｆの温度を検出するために流体容器１１０ｄ’’’’’’によって形成された空洞１１３ｄ’’’’’’内に配置されて流体Ｆ内に浸漬することができる。
【０２２１】
コントローラ１０８ｄ’’’’’’は、潤滑剤Ｌの温度を維持、上昇、又は低下させる目的のために潤滑剤温度修正器１０４ｄ’’’’’’を停止／始動するための潤滑剤温度センサ１０６ｄ’’’’’’及び流体温度センサ１１２ｄ’’’’’’のうちの１つ又はそれよりも多くからの温度読取値を受信するために潤滑剤温度修正器１０４ｄ’’’’’’、潤滑剤温度センサ１０６ｄ’’’’’’及び流体温度センサ１１２ｄ’’’’’’に通信的に結合することができる。
【０２２２】
実施において、潤滑剤温度修正器１０４ｄ’’’’’’は、火炎を生成するために燃料（例えば、ガス）を燃やすバーナーとすることができる。火炎は、封入ハウジング１１８ｄ’’’’’’内で周囲空気を加熱し、それによって封入ハウジング１１８ｄ’’’’’’内に同様に配置された潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’’’’、潤滑剤Ｌ、流体容器１１０ｄ’’’’’’、及び流体Ｆのうちの１つ又はそれよりも多くの温度を上昇させる。潤滑剤Ｌは封入ハウジング１１８ｄ’’’’’’内に配置されるので、封入ハウジング１１８ｄ’’’’’’内の流体（すなわち、周囲空気Ａ）は、潤滑剤Ｌの温度を第１の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」）から第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）まで上昇させるように、流体容器１１０ｄ’’’’’’、流体容器１１０ｄ’’’’’’によって収容された流体Ｆ、及び潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’’’’、並びに潤滑剤リザーバ１０２ｂ’’’’’’によって収容されかつそれと接触した潤滑剤Ｌのうちの１つ又はそれよりも多くを間接的に加熱させることができる。
【０２２３】
一例では、コントローラ１０８ｄ’’’’’’は、バーナー１０４ｄ’’’’’’の手動オン／オフ切り換えを可能にするように手動作動式オン／オフスイッチを含むことができる。コントローラ１０８ｄ’’’’’’はまた、潤滑剤Ｌ及び流体Ｆのうちの１つ又はそれよりも多くの温度を表示するディスプレイを含むことができ、潤滑剤Ｌ及び流体Ｆのうちの１つ又はそれよりも多くの温度は、潤滑剤温度センサ１０６ｄ’’’’’’及び流体温度センサ１１２ｄ’’’’’’のうちの１つ又はそれよりも多くからコントローラ１０８ｄ’’’’’’に送信される信号の形態で通信することができる。従って、潤滑化調整システム１００ｄ’’’’’’のオペレータが潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’’’’内に配置された潤滑剤Ｌのタイプを知っている場合、かつ潤滑化調整システム１００ｄ’’’’’’のオペレータが潤滑剤Ｌを配置すべき望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）を知っている場合に、オペレータは、潤滑剤Ｌの温度に対する制御を手動で維持するために、コントローラ１０８ｄ’’’’’’によって提供されるオン／オフスイッチを停止／始動することができる。
【０２２４】
別の例では、コントローラ１０８ｄ’’’’’’は、潤滑化調整システム１００ｄ’’’’’’に対して自動制御を可能にする論理部を含むことができる。一例では、コントローラ１０８ｄ’’’’’’によって提供されるプロセッサは、潤滑剤Ｌの望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）を用いてプログラムすることができる。潤滑化調整システム１００ｄ’’’’’’を始動させた後に、潤滑剤Ｌの温度は、潤滑剤温度センサ１０６ｄ’’’’’’及び流体温度センサ１１２ｄ’’’’’’のうちの１つ又はそれよりも多くからコントローラ１０８ｄ’’’’’’に送信される信号の形態で通信することができる。従って、コントローラ１０８ｄ’’’’’’は、潤滑剤Ｌの温度が第２の温度に上昇するまでバーナー１０４ｄ’’’’’’を「オン状態」に維持することができ、潤滑剤Ｌが第２の温度に達すると、コントローラ１０８ｄ’’’’’’はバーナー１０４ｄ’’’’’’を「オフ状態」に自動的に切り換えることができる。
【０２２５】
更に、実施形態において、潤滑化調整システム１００ｄ’’’’’’に対する自動制御は、特定の潤滑剤Ｌ（例えば、実質的に半固体のペースト潤滑剤、実質的に半固体の石油ベースの潤滑剤、又は実質的に液体の石鹸潤滑剤など）を選択された潤滑剤Ｌの望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）に関連付けるデータルックアップテーブルをコントローラ１０８ｄ’’’’’’に設けることによって実行することができる。一例では、コントローラ１０８ｄ’’’’’’には、オペレータがどのタイプの潤滑剤Ｌが潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’’’’の中に堆積されているかをコントローラ１０８ｄ’’’’’’に通知することを可能にするユーザインタフェースを備えることができる。オペレータがどのタイプの潤滑剤Ｌが潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’’’’の中に堆積されているかをコントローラ１０８ｄ’’’’’’に通知すると、コントローラ１０８ｄ’’’’’’は、データルックアップテーブルを参照し、コントローラ１０８ｄ’’’’’’のユーザインタフェースにおいてオペレータによって入力／選択された潤滑剤Ｌに関連付けられた望ましい第２の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」よりも高い温度）を自動的に選択することになる。従って、オペレータが潤滑化調整システムを始動させると、バーナー１０４ｄ’’’’’’は、潤滑剤Ｌの温度がデータルックアップテーブルにおいて潤滑剤Ｌに関連付けられた温度に調節されるまで「オン状態」に留まることになる。
【０２２６】
図５Ｇに上述した例示的実施形態と幾分類似の様式で、図９Ｇに上述した例示的実施形態の潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’’’’は、潤滑剤Ｌを周囲雰囲気Ａと直接に連通状態にすることを可能にする開口部（雰囲気への通気孔のような）を含まない。従って、潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’’’’は、潤滑剤Ｌを周囲雰囲気Ａと直接に連通状態にすることを可能にしないエンクロージャによって定められる。
【０２２７】
潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’’’’は、潤滑剤Ｌを周囲雰囲気Ａと直接に連通状態にすることを可能にしないエンクロージャによって定めることができるが、潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’’’’は、いくつかのポート１２０ｄ’’’’’’、１２２ｄ’’’’’’、及び１２４ｄ’’’’’’を含むことができ、これらは、１つ又はそれよりも多くの流体連通ポートと呼ばれる場合がある。一部の事例では、流体連通ポート１２０ｄ’’’’’’は、加圧流体源１２６ｄ’’’’’’が潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’’’’によって形成された空洞１０５ｄ’’’’’’を加圧することを可能にすることができ、加圧流体源１２６ｄ’’’’’’から空洞１０５ｄ’’’’’’への加圧流体の移動は、流れ制御弁１２８ｄ’’’’’’を開放の向きに配置する時に可能である。他の場合に、流体連通ポート１２２ｄ’’’’’’は、圧力センサ１３０ｄ’’’’’’が潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’’’’によって形成された空洞１０５ｄ’’’’’’の加圧レベルを検出することを可能にすることができる。
【０２２８】
他の例では、流体連通ポート１２４ｄ’’’’’’は、空洞１０５ｄ’’’’’’に収容された潤滑剤Ｌを潤滑剤リザーバ１０２ｄ’’’’’’から排出することを可能にすることができる。導管部材１３２ｄ’’’’’’の近位端１３２ｄ1’’’’’’は、流体連通ポート１２４ｄ’’’’’’に流体的に接続することができ、導管部材１３２ｄ’’’’’’の遠位端１３２ｄ2’’’’’’は、ホイール潤滑化サブステーション１６ａ、１６ａ’’及びタイヤ潤滑化サブステーション１６ｂ’、１６ｂ’’のうちの１つ又はそれよりも多くに接続することができる。一部の事例では、１つ又はそれよりも多くの加熱要素１３４ｄ’’’’’’は、導管部材１３２ｄ’’’’’’の温度を選択的に調節するために導管部材１３２ｄ’’’’’’に接続することができる。他の例では、温度センサ１３６ｄ’’’’’’は、導管部材１３２ｄ’’’’’’の温度を決定するために導管部材１３２ｄ’’’’’’の上に配置することができる。
【０２２９】
図９Ｇに見られるように、コントローラ１０８ｄ’’’’’はまた、加圧流体源１２６ｄ’’’’’、流れ制御弁１２８ｄ’’’’’、圧力センサ１３０ｄ’’’’’、１つ又はそれよりも多くの加熱要素１３４ｄ’’’’’、及び温度センサ１３６ｄ’’’’’のうちの１つ又はそれよりも多くに通信的に結合することができる。一例では、コントローラ１０８ｄ’’’’’は、以下のように、加圧流体源１２６ｄ’’’’’、流れ制御弁１２８ｄ’’’’’、圧力センサ１３０ｄ’’’’’、１つ又はそれよりも多くの加熱要素１３４ｄ’’’’’、及び温度センサ１３６ｄ’’’’’のうちの１つ又はそれよりも多くに信号を送信及び／又は受信することができる。
【０２３０】
コントローラ１０８ｄ’’’’’’は、閉鎖の向きに流れ制御弁１２８ｄ’’’’’’を配置するために流れ制御弁１２８ｄ’’’’’’に信号を送信し、それによって加圧流体源１２６ｄ’’’’’’によって収容された加圧流体が流体連通ポート１２４ｄ’’’’’’によって空洞１０５ｄ’’’’’’と連通することを拒否することができる。コントローラ１０８ｄ’’’’’’が、開放の向きに流れ制御弁１２８ｄ’’’’’’を配置するために流れ制御弁１２８ｄ’’’’’’に信号を送信すると、加圧流体源１２６ｄ’’’’’’によって収容された加圧流体は、空洞１０５ｄ’’’’’’に向けられ、それによって圧力センサ１３０ｄ’’’’’’によって検出された空洞１０５ｄ’’’’’’内の圧力の量を記録することができ、圧力センサ１３０ｄ’’’’’’は、空洞１０５ｄ’’’’’’内の圧力の量を示すコントローラ１０８ｄ’’’’’’に信号を通信することができる。
【０２３１】
加圧流体源１２６ｄ’’’’’’によって収容された加圧流体によって空洞１０５ｄ’’’’’’を加圧した後に、かつホイール潤滑化サブステーション１６ａ、１６ａ’’及び／又はタイヤ潤滑化サブステーション１６ｂ’、１６ｂ’’のアプリケータＳ（例えば、噴霧ノズル）の始動時に、潤滑剤Ｌは、流体連通ポート１２４ｄ’’’’’’から導管部材１３２ｄ’’’’’’を通って潤滑剤Ｌを押し出す加圧流体によって空洞１０５ｄ’’’’’’から放出することができる。一部の事例では、空洞１０５ｄ’’’’’’が十分に加圧されず、これがアプリケータＳからの望ましい量の放出される流体に支障を来たす場合があることをコントローラ１０８ｄ’’’’’’が知った場合に（例えば、圧力センサ１３０ｄ’’’’’’から送信された信号から）、コントローラ１０８ｄ’’’’’’は、加圧流体源１２６ｄ’’’’’’が流体連通ポート１２０ｄ’’’’’’によって空洞１０５ｄ’’’’’’に提供する加圧流体の量又は流量を増加させるようにする。他の例では、導管部材１３２ｄ’’’’’’が十分に加熱されず（これは、温度センサ１３６ｄ’’’’’’からコントローラ１０８ｄ’’’’’’に送信された温度信号によってコントローラ１０８ｄ’’’’’’により決定される）、それによってそれを通って流れる潤滑剤Ｌを冷却する場合に、コントローラ１０８ｄ’’’’’’は、導管部材１３２ｄ’’’’’’の温度を上昇させるために１つ又はそれよりも多くの加熱要素１３４ｄ’’’’’’を始動させることができ、導管部材１３２ｄ’’’’’’の温度を上昇させると、潤滑剤ＬがアプリケータＳを出る前に空洞１０５ｄ’’’’’’から放出されて導管部材１３２ｄ’’’’’’の中に入る時に潤滑剤Ｌの温度を維持することができる。
【０２３２】
加圧流体源１２６ｃ〜１２６ｄ’’’’’’は、潤滑剤Ｌを空洞１０５ｃ〜１０５ｄ’’’’’’から押し出して導管部材１３２ｃ〜１３２ｄ’’’’’’の中に押し込み、かつアプリケータＳから押し出す目的のために空洞１０５ｃ〜１０５ｄ’’’’’’内の潤滑剤Ｌを加圧するあらゆる望ましい構成要素とすることができる。一部の実施では、加圧流体源１２６ｃ〜１２６ｄ’’’’’’は、空洞１０５ｃ〜１０５ｄ’’’’’’を約２５ｐｓｉ〜３０ｐｓｉの圧力に加圧することができる。一部の例では、加圧流体源１２６ｃ〜１２６ｄ’’’’’’は、加圧空気源又は不活性ガス源などとすることができる。他の例では、加圧流体源１２６ｃ〜１２６ｄ’’’’’’は、ピストン又は空気シリンダなどとすることができる。
【０２３３】
図１０Ａを参照すると、ホイール潤滑化サブステーション１６ａ、１６ａ’’に接続された潤滑化調整システム１００が、実施形態に従って示されている。図８Ａ〜９Ｇに示して説明する潤滑化調整システム１００ｃ、１００ｃ’、１００ｄ、１００ｄ’、１００ｄ’’、１００ｄ’’’、１００ｄ’’’’、１００ｄ’’’’’、１００ｄ’’’’’’のいずれも、潤滑化調整システム１００ｃ、１００ｃ’、１００ｄ、１００ｄ’、１００ｄ’’、１００ｄ’’’、１００ｄ’’’’、１００ｄ’’’’’、１００ｄ’’’’’’のいずれかをホイール潤滑化サブステーション１６ａ、１６ａ’’に流体的に接続することができるように図１０Ａの潤滑化調整システム１００の位置に配置することができる。
【０２３４】
一部の実施では、流体移動デバイス（例えば、ポンプ）１５０は、流体を潤滑化調整システム１００からホイール潤滑化サブステーション１６ａ、１６ａ’’に引き込むために潤滑化調整システム１００とホイール潤滑化サブステーション１６ａ、１６ａ’’の間に配置することができる。流体移動デバイス１５０は、潤滑化調整システム１００及びホイール潤滑化サブステーション１６ａ、１６ａ’’のうちのいずれかの構成要素とすることができる。
【０２３５】
一部の実施では、流体移動デバイス１５０はまた、ホイール潤滑化サブステーション１６ａ、１６ａ’’のアプリケータＳから潤滑剤Ｌを分注することができる。実施形態において、アプリケータＳは、ホイールＷの上に潤滑剤Ｌを噴霧／霧吹きするための噴霧ノズルとすることができる。アプリケータＳから分注される時に、潤滑剤Ｌは、ホイールＷの上側及び下側ビードシートＷSU、ＷSLのうちの少なくとも１つ又はそれよりも多くの上に堆積させることができる。
【０２３６】
図１０Ａに見られるように、潤滑化調整システム１００を流体移動デバイス１５０に流体的に接続する導管が示されており、また、流体移動デバイス１５０をアプリケータＳに流体的に接続する導管が示されている。これらの導管の各々は、潤滑剤Ｌが導管を通って移動する時に潤滑剤Ｌの温度を維持することができるように、導管が、コントローラ１０８ｃ〜１０８ｄ’’’’’’に接続された１つ又はそれよりも多くの加熱要素（１つ又はそれよりも多くの加熱要素１３４ｃ〜１３４ｄ’’’’’’に実質的に類似している）及び温度センサ（１つ又はそれよりも多くの温度センサ１３６ｃ〜１３６ｄ’’’’’’に実質的に類似している）を含むことができるという点で導管部材１３２ｃ〜１３２ｄ’’’’’’に実質的に類似すると考えられる。
【０２３７】
図１０Ｂを参照すると、タイヤ潤滑化サブステーション１６ｂ’、１６ｂ’’に接続された潤滑化調整システム１００が、実施形態に従って示されている。図８Ａ〜９Ｇに示して説明する潤滑化調整システム１００ｃ、１００ｃ’、１００ｄ、１００ｄ’、１００ｄ’’、１００ｄ’’’、１００ｄ’’’’、１００ｄ’’’’’、１００ｄ’’’’’’のいずれも、潤滑化調整システム１００ｃ、１００ｃ’、１００ｄ、１００ｄ’、１００ｄ’’、１００ｄ’’’、１００ｄ’’’’、１００ｄ’’’’’、１００ｄ’’’’’’のうちのいずれかをタイヤ潤滑化サブステーション１６ｂ’、１６ｂ’’に流体的に接続することができるように図１０Ｂの潤滑化調整システム１００の位置に配置することができる。
【０２３８】
一部の実施では、流体移動デバイス（例えば、ポンプ）１５０は、流体を潤滑化調整システム１００からタイヤ潤滑化サブステーション１６ｂ’、１６ｂ’’に引き込むために潤滑化調整システム１００とタイヤ潤滑化サブステーション１６ｂ’、１６ｂ’’の間に配置することができる。流体移動デバイス１５０は、潤滑化調整システム１００及びタイヤ潤滑化サブステーション１６ｂ’、１６ｂ’’のうちのいずれかの構成要素とすることができる。
【０２３９】
一部の実施では、流体移動デバイス１５０はまた、タイヤ潤滑化サブステーション１６ｂ’、１６ｂ’’のアプリケータＳから潤滑剤Ｌを分注することができる。実施形態において、アプリケータＳは、タイヤＴの上に潤滑剤Ｌを噴霧／霧吹きするための噴霧ノズルとすることができる。アプリケータＳから分注される時に、潤滑剤Ｌは、タイヤＴの上側及び下側ビードＴBU、ＴBLのうちの少なくとも１つ又はそれよりも多くの上に堆積させることができる。
【０２４０】
図１０Ｂに見られるように、潤滑化調整システム１００を流体移動デバイス１５０に流体的に接続する導管が示されており、また、流体移動デバイス１５０をアプリケータＳに流体的に接続する導管が示されている。これらの導管の各々は、潤滑剤Ｌが導管を通って移動する時に潤滑剤Ｌの温度を維持することができるように、導管が、コントローラ１０８ｃ〜１０８ｄ’’’’’’に接続された１つ又はそれよりも多くの加熱要素（１つ又はそれよりも多くの加熱要素１３４ｃ〜１３４ｄ’’’’’’に実質的に類似している）及び温度センサ（１つ又はそれよりも多くの温度センサ１３６ｃ〜１３６ｄ’’’’’’に実質的に類似している）を含むことができるという点で導管部材１３２ｃ〜１３２ｄ’’’’’’に実質的に類似すると考えられる。
【０２４１】
図１１Ａを参照すると、ホイール潤滑化サブステーション１６ａ、１６ａ’’に接続された潤滑化調整システム１００が、実施形態に従って示されている。図８Ａ〜９Ｇに示して説明する潤滑化調整システム１００ｃ、１００ｃ’、１００ｄ、１００ｄ’、１００ｄ’’、１００ｄ’’’、１００ｄ’’’’、１００ｄ’’’’’、１００ｄ’’’’’’のいずれも、潤滑化調整システム１００ｃ、１００ｃ’、１００ｄ、１００ｄ’、１００ｄ’’、１００ｄ’’’、１００ｄ’’’’、１００ｄ’’’’’、１００ｄ’’’’’’のうちのいずれかをホイール潤滑化サブステーション１６ａ、１６ａ’’に流体的に接続することができるように図１１Ａの潤滑化調整システム１００の位置に配置することができる。
【０２４２】
一部の実施では、流体移動デバイス（例えば、ポンプ）１５０は、流体を潤滑化調整システム１００からホイール潤滑化サブステーション１６ａ、１６ａ’’に引き込むために潤滑化調整システム１００とホイール潤滑化サブステーション１６ａ、１６ａ’’の間に配置することができる。流体移動デバイス１５０は、潤滑化調整システム１００及びホイール潤滑化サブステーション１６ａ、１６ａ’’のうちのいずれかの構成要素とすることができる。
【０２４３】
一部の実施では、流体移動デバイス１５０はまた、ホイール潤滑化サブステーション１６ａ、１６ａ’’のアプリケータＲから潤滑剤Ｌを分注することができる。実施形態において、アプリケータＲは、ホイールＷの上に潤滑剤Ｌをワイピングするためのローラとすることができる。アプリケータＲから分注される時に、潤滑剤Ｌは、ホイールＷの上側及び下側ビードシートＷSU、ＷSLのうちの少なくとも１つ又はそれよりも多くの上に堆積させることができる。
【０２４４】
図１１Ａに見られるように、潤滑化調整システム１００を流体移動デバイス１５０に流体的に接続する導管が示されており、また、流体移動デバイス１５０をアプリケータＳに流体的に接続する導管が示されている。これらの導管の各々は、潤滑剤Ｌが導管を通って移動する時に潤滑剤Ｌの温度を維持することができるように、導管が、コントローラ１０８ｃ〜１０８ｄ’’’’’’に接続された１つ又はそれよりも多くの加熱要素（１つ又はそれよりも多くの加熱要素１３４ｃ〜１３４ｄ’’’’’’に実質的に類似している）及び温度センサ（１つ又はそれよりも多くの温度センサ１３６ｃ〜１３６ｄ’’’’’’に実質的に類似している）を含むことができるという点で導管部材１３２ｃ〜１３２ｄ’’’’’’に実質的に類似すると考えられる。
【０２４５】
図１１Ｂを参照すると、タイヤ潤滑化サブステーション１６ｂ’、１６ｂ’’に接続された潤滑化調整システム１００が、実施形態に従って示されている。図８Ａ〜９Ｇに示して説明する潤滑化調整システム１００ｃ、１００ｃ’、１００ｄ、１００ｄ’、１００ｄ’’、１００ｄ’’’、１００ｄ’’’’、１００ｄ’’’’’、１００ｄ’’’’’’のいずれも、潤滑化調整システム１００ｃ、１００ｃ’、１００ｄ、１００ｄ’、１００ｄ’’、１００ｄ’’’、１００ｄ’’’’、１００ｄ’’’’’、１００ｄ’’’’’’のうちのいずれかをタイヤ潤滑化サブステーション１６ｂ’、１６ｂ’’に流体的に接続することができるように図１１Ｂの潤滑化調整システム１００の位置に配置することができる。
【０２４６】
一部の実施では、流体移動デバイス（例えば、ポンプ）１５０は、流体を潤滑化調整システム１００からタイヤ潤滑化サブステーション１６ｂ’、１６ｂ’’に引き込むために潤滑化調整システム１００とタイヤ潤滑化サブステーション１６ｂ’、１６ｂ’’の間に配置することができる。流体移動デバイス１５０は、潤滑化調整システム１００及びタイヤ潤滑化サブステーション１６ｂ’、１６ｂ’’のいずれかの構成要素とすることができる。
【０２４７】
一部の実施では、流体移動デバイス１５０はまた、タイヤ潤滑化サブステーション１６ｂ’、１６ｂ’’のアプリケータＲから潤滑剤Ｌを分注することができる。実施形態において、アプリケータＲは、タイヤＴの上に潤滑剤Ｌをワイピングするためのローラとすることができる。アプリケータＲから分注される時に、潤滑剤Ｌは、タイヤＴの上側及び下側ビードＴBU、ＴBLのうちの少なくとも１つ又はそれよりも多くの上に堆積させることができる。
【０２４８】
図１１Ｂに見られるように、潤滑化調整システム１００を流体移動デバイス１５０に流体的に接続する導管が示されており、また、流体移動デバイス１５０をアプリケータＳに流体的に接続する導管が示されている。これらの導管の各々は、潤滑剤Ｌが導管を通って移動する時に潤滑剤Ｌの温度を維持することができるように、導管が、コントローラ１０８ｃ〜１０８ｄ’’’’’’に接続された１つ又はそれよりも多くの加熱要素（１つ又はそれよりも多くの加熱要素１３４ｃ〜１３４ｄ’’’’’’に実質的に類似している）及び温度センサ（１つ又はそれよりも多くの温度センサ１３６ｃ〜１３６ｄ’’’’’’に実質的に類似している）を含むことができるという点で導管部材１３２ｃ〜１３２ｄ’’’’’’に実質的に類似すると考えられる。
【０２４９】
図１０Ａ’、１０Ｂ’、１１Ａ’、及び１１Ｂ’を参照すると、ホイールＷ（例えば、図１０Ａ’、１１Ａ’を参照）及びタイヤＴ（例えば、図１０Ｂ’、１１Ｂ’を参照）を潤滑化するための例示的な代替システムが示されている。図１０Ａ、１０Ｂ、１１Ａ、及び１１Ｂに示して上述したシステムとは異なり、図１０Ａ’、１０Ｂ’、１１Ａ’、及び１１Ｂ’に示して説明するシステムは、潤滑剤Ｌの温度を上昇させる専用潤滑化調整システム１００を含まず、むしろ、図１０Ａ’、１０Ｂ’、１１Ａ’、及び１１Ｂ’に示して説明するシステムは、高圧ポンプ１５０’を含み、これは、潤滑剤Ｌが高圧ポンプ１５０’を通して吸い込まれる時に、潤滑化サブステーション１６ａ、１６ａ’’、１６ｂ’、１６ｂ’’においてタイヤＴ及び／又はホイールＷの上に潤滑剤を放出する工程中に潤滑剤を加圧することによって潤滑剤Ｌの温度を本質的に上昇させる。上述のように、潤滑剤Ｌの温度が上昇する時に、潤滑剤Ｌは、ホイール潤滑化サブステーション１６ａ、１６ａ’’、タイヤ潤滑化サブステーション１６ｂ’、１６ｂ’’のうちの１つ又はそれよりも多くにおいてタイヤＴ及びホイールＷのうちの１つ又はそれよりも多くの上への特定の堆積（例えば、「噴霧」）用途のアプリケータＳ（例えば、噴霧ノズル）から放出するのにより好ましい状態で潤滑剤Ｌを配置するように粘性遷移（例えば、実質的にペーストの潤滑剤Ｌから実質的に液体の潤滑剤Ｌへの変化）を受ける。従って、潤滑剤Ｌの粘性遷移を起こすことにより、噴霧ノズルＳから潤滑剤Ｌを噴霧するように細工されたホイール潤滑化サブステーション１６ａ、１６ａ’’及びタイヤ潤滑化サブステーション１６ｂ’、１６ｂ’’のうちの１つ又はそれよりも多くは、第１の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」）で配置された特定の（例えば、粘性の）潤滑剤Ｌに限定されず、従って、高圧ポンプ１５０’を含める結果として潤滑剤Ｌの粘性遷移が起こることを可能にすることにより、第１の温度（例えば、「室温」／「周囲温度」）で例えば非流動性の物質の状態（例えば、半固体のペースト潤滑剤のような）を有する潤滑剤Ｌは、潤滑剤Ｌを噴霧するように細工されたホイール潤滑化サブステーション１６ａ、１６ａ’’及びタイヤ潤滑化サブステーション１６ｂ’、１６ｂ’’のうちの１つ又はそれよりも多くによって利用することができる。更に、図１０Ａ’、１０Ｂ’、１１Ａ’、１１Ｂ’に見られるように、流体移動デバイス１５０’をアプリケータＳに流体的に接続する導管が示されており、この導管は、潤滑剤Ｌが導管を通って移動する時に潤滑剤Ｌの温度を維持することができるように、コントローラ１０８ｃ〜１０８ｄ’’’’’’に接続された１つ又はそれよりも多くの加熱要素（１つ又はそれよりも多くの加熱要素１３４ｃ〜１３４ｄ’’’’’’に実質的に類似している）及び温度センサ（１つ又はそれよりも多くの温度センサ１３６ｃ〜１３６ｄ’’’’’’に実質的に類似している）を含むことができるという点で導管部材１３２ｃ〜１３２ｄ’’’’’’に実質的に類似すると考えられる。
【０２５０】
図１２を参照すると、潤滑化調整システム１００ｃ〜１００ｄ’’’’’’のうちのいずれかを含む流体回路２００が、例示的実施形態に従って示されている。流体回路２００は、一般的に、潤滑化調整システム１００ｃ〜１００ｄ’’’’’’の上流に接続された潤滑剤供給システム１５０と、潤滑化調整システム１００ｃ〜１００ｄ’’’’’’の下流及びアプリケータＳの下流に接続された潤滑剤パージシステム１７５とを含む。流体回路２００はまた、アプリケータＳの近くに配置された潤滑剤出力検出部分１８５を含むことができる。以下の開示に説明するように、潤滑剤供給システム１５０、潤滑剤パージシステム１７５、及び潤滑剤出力検出部分１８５の各々は、コントローラ１０８ｃ〜１０８ｄ’’’’’’に通信的に結合される。
【０２５１】
潤滑剤供給システム１５０は、潤滑剤供給容器１５２と、潤滑剤供給容器１５２を潤滑化調整システム１００ｃ〜１００ｄ’’’’’’の潤滑剤リザーバ１０２ｃ〜１０２ｄ’’’’’’によって形成された潤滑剤供給ポート１３８に流体的に接続する潤滑剤供給導管１５４とを含む。潤滑剤供給導管１５４は、潤滑剤供給容器１５２内に収容された潤滑剤Ｌを潤滑化調整システム１００ｃ〜１００ｄ’’’’’’の潤滑剤リザーバ１０２ｃ〜１０２ｄ’’’’’’の空洞１０５ｃ〜１０５ｄ’’’’’’に輸送することを可能にするポンプ１５６を含む。一部の事例では、潤滑量検出デバイス１４０は、空洞１０５ｃ〜１０５ｄ’’’’’’内に配置することができ、コントローラ１０８ｃ〜１０８ｄ’’’’’’が、空洞１０５ｃ〜１０５ｄ’’’’’’内に配置された潤滑剤Ｌの量が定められたレベルに下がると決定する時に（潤滑量検出デバイス１４０に通信的に結合されているコントローラ１０８ｃ〜１０８ｄ’’’’’’の結果として）、コントローラ１０８ｃ〜１０８ｄ’’’’’’は、潤滑剤供給容器１５２内に収容された潤滑剤Ｌを潤滑化調整システム１００ｃ〜１００ｄ’’’’’’の潤滑剤リザーバ１０２ｃ〜１０２ｄ’’’’’’の空洞１０５ｃ〜１０５ｄ’’’’’’に輸送することを可能にするための信号をポンプ１５６に送信することができる。
【０２５２】
上述の潤滑化調整システム１００ｃ〜１００ｄ’’’’’’の潤滑剤温度修正器１０４ｃ〜１０４ｄ’’’’’’のいずれかのように、潤滑剤供給システム１５０も、潤滑剤供給容器１５２内に配置された潤滑剤Ｌの温度を維持、上昇、又は低下させる目的のために潤滑剤温度修正器１５８を含むことができる。一例では、潤滑剤温度修正器１５８は、潤滑剤供給容器１５２内に配置することができ、かつ潤滑剤供給容器１５２内に配置された潤滑剤Ｌと直接に接触状態にすることができる。
【０２５３】
一部の事例では、潤滑剤供給システム１５０はまた、潤滑剤供給容器１５２内に配置された潤滑剤Ｌの量を検出する潤滑量検出デバイス１６０を含むことができる。潤滑量検出デバイス１６０は、コントローラ１０８ｃ〜１０８ｄ’’’’’’に通信的に結合することができ、コントローラ１０８ｃ〜１０８ｄ’’’’’’が、潤滑剤供給容器１５２内に配置された潤滑剤Ｌの量が定められたレベルに下がると決定する時に（潤滑量検出デバイス１６０に通信的に結合されているコントローラ１０８ｃ〜１０８ｄ’’’’’’の結果として）、コントローラ１０８ｃ〜１０８ｄ’’’’’’は、潤滑剤供給容器１５２が追加の潤滑剤Ｌを補充する必要があることをオペレータに通知するために、警報デバイス（例えば、可聴音、閃光、その他を生成する）を始動させることができる。
【０２５４】
潤滑剤パージシステム１７５は、加圧流体源１２６ｃ〜１２６ｄ’’’’’’の両方に流体的に接続されたパージ導管部材１７８と、潤滑剤リザーバ１０２ｃ〜１０２ｄ’’’’’’によって形成された流体連通ポート１２４ｃ〜１２４ｄ’’’’’’に流体的に接続された導管部材１３２ｃ〜１３２ｄ’’’’’’とを含む。パージ導管部材１７８は、パージ導管部材１７８が、導管部材１３２ｃ〜１３２ｄ’’’’’’の近位端１３２ｃ1〜１３２ｄ1’’’’’’の下流及び導管部材１３２ｃ〜１３２ｄ’’’’’’の遠位端１３２ｃ2〜１３２ｄ2’’’’’’の上流に配置されるように導管部材１３２ｃ〜１３２ｄ’’’’’’に流体的に接続される。
【０２５５】
パージ導管部材１７８は、コントローラ１０８ｃ〜１０８ｄ’’’’’’に通信的に結合された複数の弁１８０、１８２、１８４を含む。弁１８０は、パージ導管部材加圧弁と呼ばれる場合がある。弁１８２は、潤滑剤パージリザーバアクセス弁と呼ばれる場合がある。弁１８４は、アプリケータアクセス弁と呼ばれる場合がある。
【０２５６】
パージ導管部材加圧弁１８０は、加圧流体源１２６ｃ〜１２６ｄ’’’’’’の下流に配置され、加圧流体源１２６ｃ〜１２６ｄ’’’’’’からパージ導管部材１７８への加圧流体の移動を許可するか又は拒否することになる。潤滑剤パージリザーバアクセス弁１８２は、導管部材１３２ｃ〜１３２ｄ’’’’’’の近位端１３２ｃ1〜１３２ｄ1’’’’’’の両方及びパージ導管部材加圧弁１８０の下流に配置される。潤滑剤パージリザーバアクセス弁１８２はまた、潤滑剤パージリザーバ１７６の上流に配置される。アプリケータアクセス弁１８４は、導管部材１３２ｃ〜１３２ｄ’’’’’’の両方の近位端１３２ｃ1〜１３２ｄ1’’’’’’及びパージ導管部材加圧弁１８０の下流に配置される。
【０２５７】
潤滑剤パージシステム１７５は、以下の例示的実施形態に従って機能することができる。一部の状況では、以前に温度修正された潤滑剤は、流体回路２００の以前の使用後に導管部材１３２ｃ〜１３２ｄ’’’’’’内に残り、以前に温度修正された潤滑剤は、ほぼ室温に戻り、それによって導管部材１３２ｃ〜１３２ｄ’’’’’’内に潜在的に閉塞又は目詰まりを生成する場合がある。すなわち、流体回路２００の以前の使用後に、潤滑剤パージシステム１７５は、以前に温度修正された潤滑剤を導管部材１３２ｃ〜１３２ｄ’’’’’’から排出して潤滑剤パージリザーバ１７６の中に入れる目的に対して始動され、それによってその後の閉塞又は目詰まりの可能性を取り除くことができる。従って、導管部材１３２ｃ〜１３２ｄ’’’’’’に残る潤滑剤をパージすることが望ましい時の状況において、コントローラ１０８ｃ〜１０８ｄ’’’’’’は、弁１８０、１８２、１８４の向きを選択的に制御することができる。
【０２５８】
一例では、潤滑剤パージシステム１７５は、以下のように作動させることができる。最初に、コントローラ１０８ｃ〜１０８ｄ’’’’’’は、（１）閉鎖の向きにパージ導管部材加圧弁１８０、（２）開放の向きに潤滑剤パージリザーバアクセス弁１８２、及び（３）閉鎖の向きにアプリケータアクセス弁１８４を配置することができる。次に、コントローラ１０８ｃ〜１０８ｄ’’’’’’は、導管部材１３２ｃ〜１３２ｄ’’’’’’（及びそこに配置された以前に温度修正された潤滑剤）を加圧流体源１２６ｃ〜１２６ｄ’’’’’’から生じる加圧流体に露出するために、開放の向きにパージ導管部材加圧弁１８０を配置することができる。加圧流体は、導管部材１３２ｃ〜１３２ｄ’’’’’’内に配置された以前に温度修正された潤滑剤が、開放の向きに配置された潤滑剤パージリザーバアクセス弁１８２の結果として潤滑剤パージリザーバ１７６の中に排出されるように、導管部材１３２ｃ〜１３２ｄ’’’’’’へのその後の侵入のために最初にパージ導管部材１７８に入る。アプリケータアクセス弁１８４は閉鎖の向きに配置されるので、導管部材１３２ｃ〜１３２ｄ’’’’’’内に配置された以前に温度修正された潤滑剤は、アプリケータＳに向けて移動することを防止されるが、一部の状況では、オペレータが開放の向きにアプリケータＳを選択的に配置するように選択し、それによって以前に温度修正された潤滑剤を潤滑剤パージリザーバ１７６の中に排出されるのに加えて、アプリケータＳから以前に温度修正された潤滑剤をパージすることができるように、開放の向きにアプリケータアクセス弁１８４を同様に配置することが望ましい場合がある（潤滑剤パージリザーバアクセス弁１８２と実質的に類似の方式で）。上述の潤滑剤パージ工程を終了すると、コントローラ１０８ｃ〜１０８ｄ’’’’’’は、（１）閉鎖の向きにパージ導管部材加圧弁１８０を戻し、（２）閉鎖の向きに潤滑剤パージリザーバアクセス弁１８２を配置し、かつ（３）流体回路２００のその後の使用のために閉鎖の向きにアプリケータアクセス弁１８４を配置することができる。閉鎖の向きに潤滑剤パージリザーバアクセス弁１８２を配置することにより、流体回路２００のその後の使用中に、温度修正潤滑剤は、潤滑剤パージリザーバ１７６の中に流れるのが防止され、むしろ開放の向きに配置されたアプリケータアクセス弁１８４の結果としてアプリケータＳに向う。
【０２５９】
引き続き図１２を参照すると、潤滑剤出力検出部分１８５は、コントローラ１０８ｃ〜１０８ｄ’’’’’’に通信的に結合された潤滑剤噴霧センサ１８６を含む。潤滑剤噴霧センサ１８６は、アプリケータＳがホイールＷの上に潤滑剤を噴霧しているか否か、一部の状況では、潤滑化調整システム１００ａ、１００ａ’、１００ｂ、１００ｂ’、１００ｂ’’、１００ｂ’’’、１００ｂ’’’’、１００ｂ’’’’’、１００ｂ’’’’’’、１００ｃ、１００ｃ’、１００ｄ、１００ｄ’、１００ｄ’’、１００ｄ’’’、１００ｄ’’’’、１００ｄ’’’’’、１００ｄ’’’’’’が潤滑剤を枯渇しているか否か、又はアプリケータＳがアプリケータＳからの潤滑剤の全ての流れを実質的に停止又は抑制すると考えられる潤滑剤による目詰まりをしているかを決定し、潤滑剤噴霧センサ１８６は、潤滑剤噴霧の不足又は不在を検出し、検出条件をコントローラ１０８ｃ〜１０８ｄ’’’’’’に通信することになる。コントローラ１０８ｃ〜１０８ｄ’’’’’’において信号を受信すると、コントローラ１０８ｃ〜１０８ｄ’’’’’’は、オペレータが噴霧問題を解決するまで噴霧作動を停止することができる。
【０２６０】
図１３〜１４を参照すると、潤滑化調整システム１００ａ、１００ａ’、１００ｂ、１００ｂ’、１００ｂ’’、１００ｂ’’’、１００ｂ’’’’、１００ｂ’’’’’、１００ｂ’’’’’’、１００ｃ、１００ｃ’、１００ｄ、１００ｄ’、１００ｄ’’、１００ｄ’’’、１００ｄ’’’’、１００ｄ’’’’’、１００ｄ’’’’’’のうちのいずれかに流体的に接続されたアプリケータＳを利用する方法が、例示的実施形態によって説明されており、一部の事例では、アプリケータＳは、以下のようにコントローラ１０８ｃ〜１０８ｄ’’’’’’に通信可能に接続され、それによって自動的に制御することができる。
【０２６１】
一部の事例では、アプリケータＳは、周期的に電磁弁を自動的に開閉する電気パルス３００（例えば、図１３の負荷サイクルパルスを参照）を受け入れる電磁弁（図示せず）を含むことができる。一部の実施では、負荷サイクル３００は、約１０ミリ秒オン及び約３０ミリ秒オフに等しい負荷サイクルパルスを含むことができる。弁の周期的開閉は、ホイールＷの円周の少なくとも一部分の上に配置された潤滑剤（例えば、図１４に見られるように）の周期的噴霧パターン３２５をもたらす。一例では、噴霧パターン３２５は、複数の斜めに配置された（例えば、図１４の角度θを参照）長円形区域３５０を含み、各長円形区域３５０は、主軸Ｘ1及び短軸Ｙ1によって定められる。
【０２６２】
図１４に見られるように、隣接する長円形区域３５０の後縁３５０ａ及び前縁３５０ｂは、僅かに重なる。ホイールＷの円周全体の上への各長円形区域３５０の形状及び各長円形区域３５０の配置の目的は、潤滑剤をホイールＷに「過剰塗布」することなしにホイールＷに塗布される潤滑剤の量を減少することに寄与する。一部の事例では、潤滑剤が過剰塗布される場合に、望ましくない費用が無駄な潤滑剤材料から生じる場合があり、更に、潤滑剤を過剰塗布することになった場合に、追加の潤滑剤は、その後にホイールＷのビードシートＷSU、ＷSLとタイヤのビードＴBU、ＴBLの間に捕捉され、それによって捕捉された潤滑剤を取り除くためのその後の処理手順を必要とし、これは生産時間を増加させ、それによって生産費用増加に寄与する。従って、タイヤＴが、タイヤＴをホイールＷに接合する目的のためにホイールＷを横切って摺動する時に、タイヤＴのビードＴBU、ＴBLは、タイヤＴのビードＴBU、ＴBLが、ホイールＷの上へのタイヤＴの潤滑装着を容易にするために例えばホイールＷの円周の全てを横切って潤滑剤をワイピングする時に、最小量の潤滑剤で十分に潤滑化することができる。従って、タイヤＴのビードＴBU、ＴBLが、ホイールＷを横切って潤滑剤をワイピングするので、長円形パターン３５０の隣接する後縁３５０ａ及び前縁３５０ｂの重なった配置は、ホイールＷの円周の回りの各長円形パターン３５０の間の間隙がタイヤ−ホイール潤滑装着手順中に潤滑化されることをもたらす。更に、長円形区域３５０の斜め配置θは、タイヤＴのビードＴBU、ＴBLがホイールＷを横切って潤滑剤をワイピングする時のホイールＷを横切る潤滑剤のワイピングに対する均一性の改良を与えることが見出されている。一部の例では、長円形パターン３５０の斜め配置を定める角度θは、約３０°と約４５°の間のあらゆる角度とすることができる。
【０２６３】
噴霧パターン３２５は、例えば、（１）ホイールＷを回転させて所定位置にアプリケータＳを空間的に保持し、（２）所定位置にホイールＷを空間的に保持し、ホイールＷの円周の回りでアプリケータＳを移動し、かつ（３）ホイールＷを回転させてホイールＷの円周の回りであるが反対方向にアプリケータＳを空間的に移動することにより、ホイールＷの円周の回りに配置することができる。
【０２６４】
一部の事例では、アプリケータＳによって噴霧しながらホイールＷを回転させる場合に、ホイールＷの回転量は、例えば、ホイールの円周全体が潤滑剤で噴霧されることになる場合にアプリケータＳの数によって決定することができる。例えば、１つのアプリケータＳが含まれる場合に、ホイールＷは、３６０°回転することができる。別の例では、２つのアプリケータＳが含まれる場合に（かつアプリケータが互いに直接に対向して配置される場合に）、ホイールＷは、１８０°回転することができる。
【０２６５】
本発明を本発明のある一定の例示的実施形態を参照して説明した。しかし、上述の例示的実施形態のもの以外の特定の形態に本発明を具現化することができることは、当業者には容易に明らかであろう。これは、本発明の精神から逸脱することなく行うことができる。例えば、本明細書に示すほとんどの実施形態は、ホイールの係合（ロボットアームによる）及びその上にタイヤを装着するホイールの操作を示している。しかし、ここで本発明の範囲をホイールのその上にタイヤを装着する操作だけに限定するように何ら解釈すべきではない。例示的実施形態は、単に例示であり、何ら限定的と考えるべきではない。本発明の範囲は、以上の説明ではなく、添付の特許請求の範囲及びそれらの均等物によって定められる。
【符号の説明】
【０２６６】
１５８  潤滑剤温度修正器
１８６  潤滑剤噴霧センサ
２００  流体回路
Ｌ  潤滑剤
Ｓ  アプリケータ
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
0006352405.tif 000003
【図１Ｃ】
0006352405.tif 000004
【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５Ａ】
0006352405.tif 000011
【図５Ｂ】
0006352405.tif 000012
【図５Ｃ】
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【図５Ｄ】
0006352405.tif 000014
【図５Ｅ】
0006352405.tif 000015
【図５Ｆ】
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【図５Ｇ】
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【図６Ａ】
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【図６Ａ−１】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｂ−１】
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【図７Ａ】
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【図７Ａ−１】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｂ−１】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図９Ｃ】
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【図９Ｄ】
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【図９Ｅ】
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【図９Ｆ】
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【図９Ｇ】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６Ａ】
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【図１６Ｂ】
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【図１６Ｃ】
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【図１６Ｄ】
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【図１７Ａ】
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【図１７Ｂ】
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