(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に対して開閉可能に設けられている開閉部材を支持する複数のステー部材を畳んで収納した場合に、収納状態のステー部材を支持するステー支持部材であって、
取付部位に接触状態で支持される基体部と、
一端側および他端側が前記基体部に連結され、その一端側と他端側の間は前記基体部から離間する状態で突出することで、これらの間に囲繞空間部を形成すると共に、ステー部材により押し込まれた後にその押し込みが解除された場合に復元する弾性力を有する撓み変形部と、
を具備し、
前記撓み変形部は、主変形部と、戻り経路部とを有していて、
前記撓み変形部のうち前記基体部に連結されている一端側と他端側とを結ぶ方向を前後方向とする場合、前記主変形部と前記戻り経路部とは、前記前後方向において最も他端側に位置する連結部において連結されていて、
前記戻り経路部のうち前記基体部に連結される一端側は、前記前後方向において前記連結部よりも一端側に位置し、
前記主変形部は、前記基体部に連結される前記一端側から離れるにつれて徐々に薄肉となり、 
前記撓み変形部は、前記ステー部材により前記基体部に向かわせるように押し込まれることで、前記囲繞空間部が収縮するように変形し、その変形によって前記ステー部材には、他の部材との取付箇所のガタ付きを解消する付勢力を及ぼす、
ことを特徴とするステー支持部材。
【請求項２】
請求項１記載のステー支持部材であって、
前記基体部から前記囲繞空間部の内部に向かうように幅方向ストッパ部が突出していて、
前記撓み変形部が前記ステー部材に押し込まれることで、前記囲繞空間部が収縮するように変形し、前記幅方向ストッパ部に前記撓み変形部が当接した場合、その撓み変形部が前記基体部に向かって変形するのを阻止する、
ことを特徴とするステー支持部材。
【請求項３】
請求項１または２に記載のステー支持部材であって、
前記撓み変形部は、エラストマーを材質として形成されている、
ことを特徴とするステー支持部材。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載のステー支持部材を用いるステー収納構造であって、
前記ステー部材には、一端側が車両のサイドパネルに連結されている第１ステー部材と、一端側が前記第１ステー部材に連結されていると共に他端側が車両のテールゲートに連結されている第２ステー部材とが設けられていて、
前記ステー支持部材は一対用いられ、
その一対の前記ステー支持部材のうちの一方は、車両のサイドパネルの取付部位に取り付けられると共に前記撓み変形部を弾性的に変形させて前記第１ステー部材を支持し、
一対の前記ステー支持部材のうちの他方は、車両のテールゲートの取付部位に取り付けられると共に前記撓み変形部を弾性的に変形させて前記第２ステー部材を支持する、
ことを特徴とするステー収納構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のテールゲートを支持するステー部材を支持するためのステー支持部材およびステー収納構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
たとえばピックアップトラックを始めとする小型トラックの後端側には、デッキやサイドパネルに対して開閉可能なテールゲートが設けられている。テールゲートは、デッキに対して、閉じ位置と、開き位置との間で回動するように設けられている。テールゲートは、通常はデッキに対して閉じ位置に位置しているが、荷の積み下ろしの際には、テールゲートは開き位置に位置する。
【０００３】
かかるテールゲートには、ステー部材が連結されている。ステー部材は、デッキとサイドパネルとを連結する板状の部材であり、たとえば２つ等の複数の板状の部材から構成されている。そして、テールゲートが開き位置に位置する場合には、ステー部材が展開されて、テールゲートの開き角度を維持する。一方、テールゲートが閉じ位置に位置する場合には、ステー部材から構成されるリンク機構は折り畳まれて、サイドパネルに存在するステー収納部に収納されている。このような構成が、特許文献１に開示されている。
【０００４】
特許文献１では、テールゲート２０は、２つのリンク１１，１２（ステー部材）に連結されている。テールゲート２０を閉じ位置に位置させる場合、リンク１１，１２（ステー部材）は、折り畳まれた状態で収納されるが、このとき、２つのリンク１１，１２（ステー部材）は、連結具１７が下方に位置する状態で折り畳まれる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実開平４−８６５８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、特許文献１に開示の構成では、車両の走行等の際に、リンク１１，１２が振れることで、車両のサイドパネルやテールゲートの側部に衝突し、それによってサイドパネル側やテールゲート側にダメージを与えたり、異音を生じさせる場合がある。かかるダメージや異音を防止するために、テールゲート側およびサイドパネル側にステー支持部材を取り付けることが考えられる。しかし、ダメージを確実に防止すると共に、異音の発生を防ぎ、しかもテールゲートを長期に亘って繰り返し開閉しても破損が生じ難い構成とすることは困難である。
【０００７】
本発明は上記の事情にもとづきなされたもので、その目的とするところは、ステー部材の振れによるサイドパネル側やテールゲート側へのダメージを防止すると共に、異音の発生を防ぎ、さらにテールゲートを長期に亘って繰り返し開閉しても破損が生じ難いステー支持部材およびステー収納構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明の第１の観点によると、車両に対して開閉可能に設けられている開閉部材を支持する複数のステー部材を畳んで収納した場合に、収納状態のステー部材を支持するステー支持部材であって、取付部位に接触状態で支持される基体部と、一端側および他端側が基体部に連結され、その一端側と他端側の間は基体部から離間する状態で突出することで、これらの間に囲繞空間部を形成すると共に、ステー部材により押し込まれた後にその押し込みが解除された場合に復元する弾性力を有する撓み変形部と、を具備し、撓み変形部は、主変形部と、戻り経路部とを有していて、撓み変形部のうち基体部に連結されている一端側と他端側とを結ぶ方向を前後方向とする場合、主変形部と戻り経路部とは、前後方向において最も他端側に位置する連結部において連結されていて、戻り経路部のうち基体部に連結される一端側は、前後方向において連結部よりも一端側に位置し、主変形部は、基体部に連結される前記一端側から離れるにつれて徐々に薄肉となり、撓み変形部は、ステー部材により基体部に向かわせるように押し込まれることで、囲繞空間部が収縮するように変形し、その変形によってステー部材には、他の部材との取付箇所のガタ付きを解消する付勢力を及ぼす、ことを特徴とするステー支持部材が提供される。
【０００９】
また、本発明の他の側面は、上述の発明において、基体部から囲繞空間部の内部に向かうように幅方向ストッパ部が突出していて、撓み変形部がステー部材に押し込まれることで、囲繞空間部が収縮するように変形し、幅方向ストッパ部に撓み変形部が当接した場合、その撓み変形部が基体部に向かって変形するのを阻止する、ことが好ましい。
【００１１】
また、本発明の他の側面は、上述の発明において、撓み変形部は、エラストマーを材質として形成されている、ことが好ましい。
【００１２】
さらに、本発明の他の側面は、上述の各発明に係るステー支持部材を用いるステー収納構造であって、ステー部材には、一端側が車両のサイドパネルに連結されている第１ステー部材と、一端側が第１ステー部材に連結されていると共に他端側が車両のテールゲートに連結されている第２ステー部材とが設けられていて、ステー支持部材は一対用いられ、その一対のステー支持部材のうちの一方は、車両のサイドパネルの取付部位に取り付けられると共に撓み変形部を弾性的に変形させて第１ステー部材を支持し、一対のステー支持部材のうちの他方は、車両のテールゲートの取付部位に取り付けられると共に撓み変形部を弾性的に変形させて第２ステー部材を支持する、ことが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によると、ステー部材の振れによるデッキ側やテールゲート側へのダメージを防止することが可能となる。また、異音の発生を防ぎ、さらにテールゲートを長期に亘って繰り返し開閉しても、ステー支持部材に破損が生じ難くなる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施の形態に係る小型トラック等の後部側を示す部分的な側面図であり、テールゲートを開いた状態を示す図である。
【図２】図１におけるテールゲートを閉じた状態を示す部分的な側面図である。
【図３】図１に示すサイドパネルおよびテールゲートにステー支持部材がそれぞれ取り付けられた状態を示す平面断面図であり、図２のＡ−Ａ線に沿って切断した状態を示す図である。
【図４】図４に示すステー支持部材の構成を示す斜視図である。
【図５】他の構成例に係るステー支持部材の側面図である。
【図６】第１比較例に係るステー支持部材の構成を示す斜視図である。
【図７】第１比較例に係るステー支持部材がサイドパネルおよびテールゲートにそれぞれ取り付けられた状態を示す平面断面図である。
【図８】第２比較例に係るステー支持部材の構成を示す図であり、ステー支持部材がサイドパネルおよびテールゲートにそれぞれ取り付けられた状態を示す平面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の一実施の形態に係るステー支持部材１０およびステー部材６を収納するステー収納構造について、図面に基づいて説明する。なお、以下の説明においては、ＸＹＺ直交座標系を用いて説明することがある。そのうち、Ｘ方向は車両１の前後方向とし、Ｘ１側は前側、Ｘ２側は後ろ側に対応する。また、Ｙ方向は車両１の幅方向とし、Ｙ１側は図４における紙面奥側（サイドパネル３側）とし、Ｙ２側は図４における紙面手前側（テールゲート４側）とする。また、Ｚ方向は車両１の高さ方向とし、Ｚ１側は上側、Ｚ２側は下側とする。
【００１６】
なお、ステー収納構造とは、上述のようにステー部材６を収納する構造部分であり、ステー支持部材１０、サイドパネル３の取付部位３ａおよびテールゲート４の取付部位４ａを含む構成が該当する。ただし、これらに別の構成を付加しても良く、またステー支持部材１０以外の一部の構成を除いても良い。
【００１７】
［１．車両のうちテールゲート４付近の構成について］
図１は、小型トラック等の後部側を示す部分的な側面図であり、テールゲート４を開いた状態を示す図である。また、図２は、図１におけるテールゲート４を閉じた状態を示す部分的な側面図である。
【００１８】
図１および図２に示すように、車両１には、荷台２が設けられている。この荷台２の側方にはサイドパネル３が設けられている。また、荷台２の後方には、テールゲート４が設けられている。開閉部材としてのテールゲート４は、サイドパネル３に対して回動可能に設けられている。また、サイドパネル３とテールゲート４との間には、２つのステー部材６ａ，６ｂを連結したリンク機構５が設けられている。リンク機構５を構成する一方のステー部材６ａは、その一端側がボルト等のような連結具７ａを介してサイドパネル３に連結されていて、またその他端側は連結具７ｂを介して他方のステー部材６ｂに連結されている。また、他方のステー部材６ｂの他端側は、連結具７ｃを介してテールゲート４に連結されている。
【００１９】
なお、サイドパネル３に連結具７ａを介して連結されているステー部材６ａは、第１ステー部材に対応すると共に、テールゲート４に連結具７ｃを介して連結されているステー部材６ｂは、第２ステー部材に対応する。
【００２０】
ところで、リンク機構５は、図１に示す状態では、２つのステー部材６ａ，６ｂが直線状に並ぶように展開されて、伸長された状態となっている。しかし、図２に示す状態では、リンク機構５は、ステー部材６ａ，６ｂが互いに対向するように折り畳まれた状態で収納されている。かかるリンク機構５（ステー部材６ａ，６ｂ）の収納時に、ステー部材６ａ，６ｂが振れるのを防止するために、サイドパネル３およびテールゲート４には、それぞれステー支持部材１０が取り付けられている。
【００２１】
なお、以下の説明では、サイドパネル３側のステー支持部材１０を、ステー支持部材１０Ａとし、テールゲート４側のステー支持部材１０を、ステー支持部材１０Ｂとする。しかし、両者を区別する必要がない場合には、単にステー支持部材１０と称呼する。
【００２２】
図１および図２に示す構成では、ステー支持部材１０Ａは、ステー部材６ａの一端側（連結具７ａが位置する部位）よりも、下方側（Ｚ１側）に設けられている。また、テールゲート４を閉じた状態では、ステー支持部材１０Ｂは、ステー部材６ｂの他端側（連結具７ｃが位置する側）よりも下方側に設けられている。また、本実施の形態では、テールゲート４を閉じた状態では、ステー支持部材１０Ａは、ステー支持部材１０Ｂよりも下方に位置している。それにより、ステー支持部材１０Ａとステー支持部材１０Ｂとが互いに向かい合わず、高さ方向（Ｚ方向）でずれた配置となっている。
【００２３】
図３は、ステー支持部材１０がサイドパネル３およびテールゲート４にそれぞれ取り付けられた状態を示す平面断面図であり、図２のＡ−Ａ線に沿って切断した状態を示す図である。図１および図２に基づいて説明したように、ステー支持部材１０Ａとステー支持部材１０Ｂとは、異なる高さ位置に設けられている。しかしながら、図３に示すように、幅方向（Ｙ方向）においては、２つのステー支持部材１０Ａ，１０Ｂの間の間隔は、ステー支持部材１０Ａとステー支持部材１０Ｂとは、リンク機構５を折り畳んだときのステー部材６ａの外面からステー部材６ｂの外面までの幅よりも、狭くなっている。それにより、ステー支持部材１０Ａ，１０Ｂは、ステー部材６ａ，６ｂをそれぞれ押圧するように設けられている。
【００２４】
［２．ステー支持部材１０の構成について］
続いて、上述したような配置のステー支持部材１０について、以下に説明する。図４は、ステー支持部材１０の構成を示す斜視図である。
【００２５】
本実施の形態のステー支持部材１０は、ゴムとプラスチックの両方の性質を有する材料から形成されている。すなわち、たとえばオレフィン系エラストマーのような弾性的に変形し易い高弾性の材質から形成されている。そのようなものとしては、各種のエラストマーが挙げられる。
【００２６】
ただし、ステー支持部材１０の材質としてのエラストマーは、オレフィン系エラストマーに限られるものではない。たとえば、エラストマーとしては、天然ゴム（ＮＲ）、エポキシ化天然ゴム（ＥＮＲ）、スチレン−ブタジエンゴム（ＳＢＲ）、ニトリルゴム（ＮＢＲ）、クロロプレンゴム（ＣＲ）、エチレンプロピレンゴム（ＥＰＲ，ＥＰＤＭ）、ブチルゴム（ＩＩＲ）、クロロブチルゴム（ＣＩＩＲ）、アクリルゴム（ＡＣＭ）、シリコーンゴム（Ｑ）、フッ素ゴム（ＦＫＭ）、ブタジエンゴム（ＢＲ）、エポキシ化ブタジエンゴム（ＥＢＲ）、エピクロルヒドリンゴム（ＣＯ，ＣＥＯ）、ウレタンゴム（Ｕ）、ポリスルフィドゴム（Ｔ）などのエラストマー類；オレフィン系（ＴＰＯ）、ポリ塩化ビニル系（ＴＰＶＣ）、ポリエステル系（ＴＰＥＥ）、ポリウレタン系（ＴＰＵ）、ポリアミド系（ＴＰＥＡ）、スチレン系（ＳＢＳ）、などの熱可塑性エラストマー；およびこれらの混合物を用いることができる。
【００２７】
また、熱可塑性エラストマー以外にも、熱硬化性エラストマーを材質としても良く、また加硫ゴムを材質としても良い。
【００２８】
このステー支持部材１０には、基体部２０と、挿入係止部３０と、撓み変形部４０と、前後方向ストッパ部５０と、幅方向ストッパ部６０とを有している。基体部２０は、サイドパネル３の取付部位３ａやテールゲート４の取付部位４ａに取り付けられる部分であり、ステー支持部材１０の全体を支持する部分である。そのため、この基体部２０が容易に変形してしまうと、ステー支持部材１０の取付具合に影響を及ぼす虞があるので、基体部２０は、撓み変形部４０よりも厚肉に設けられていて、撓み変形部４０よりも変形し難い構成となっている。
【００２９】
また、挿入係止部３０は、サイドパネル３の取付部位３ａや、テールゲート４の取付部位４ａに形成されている差込孔３ｂ，４ｂに差し込まれる部分である。そのため、挿入係止部３０は、基体部２０のうち撓み変形部４０とは反対側に位置し、また基体部２０から離間するように突出している。
【００３０】
この挿入係止部３０のうち、取付部位３ａ，４ａの厚みよりも基体部２０から離れた部位には、フック部３１が設けられている。フック部３１は、図３および図４においては、挿入係止部３０のうち幅方向（Ｙ方向）の外面側に設けられている。フック部３１は、挿入係止部３０の突出の先端側よりも、基体部２０側の方が幅広となるような鉤形状に設けられている。それにより、フック部３１の上面と基体部２０との裏面との間で、取付部位３ａを挟持することで、ステー支持部材１０が取付部位３ａ，４ａに取り付けられる。
【００３１】
次に、撓み変形部４０について説明する。図３および図４に示すように、撓み変形部４０の一端側および他端側は、基体部２０に対して連結されている。それにより、撓み変形部４０は、基体部２０との間で囲まれた囲繞空間部Ｓを形成している。詳述すると、撓み変形部４０には、主変形部４１と、戻り経路部４２とが設けられている。主変形部４１は、前後方向（Ｘ方向）の一端側（ステー支持部材１０ＡではＸ１側）から連結部Ｐまでの部分であり、ステー部材６に当接することで大きく変形する部分である。
【００３２】
また、戻り経路部４２は、連結部Ｐから一端側（ステー支持部材１０ＡではＸ１側）へと若干戻りながら基体部２０に向かう部分であるが、主変形部４１とは別経路となっている部分である。すなわち、主変形部４１と戻り経路部４２とは、それらの一端側が共に基体部２０に連結されていて、それらの他端側（ステー支持部材１０ＡではＸ２側）である連結部Ｐで互いに連結されている。なお、戻り経路部４２の一端側は、主変形部４１の一端側の位置よりも大幅に他端側に近い位置となっている。
【００３３】
ここで、主変形部４１は、ステー部材６に当接した際に、このステー部材６に押圧力を与える部分である。なお、ステー部材６が主変形部４１を押し込む場合、囲繞空間部Ｓが小さくなるように主変形部４１を変形させ、主変形部４１に弾性力が蓄えられる。そして、ステー部材６への当接を解除すると、主変形部４１は元の形状に復元することを可能としている。
【００３４】
かかる主変形部４１は、基体部２０の付け根側である一端側（ステー支持部材１０ＡではＸ１側）が最も厚肉に設けられていて、その一端側から離れるにつれて徐々に薄肉となるように設けられている。それにより、一端側（ステー支持部材１０ＡではＸ１側）といった特定個所に応力集中が生じて、繰り返し荷重で破損するといった不具合が防止可能となっている。すなわち、ステー部材６により押し込まれた場合、主変形部４１は、付け根側である一端側のような特定個所にて大きく変形するのではなく、主変形部４１が全体的に変形する構成となっている。
【００３５】
また、上述したように、戻り経路部４２は、連結部Ｐから一端側（ステー支持部材１０ＡではＸ１側）に向かい若干戻りながら基体部２０に向かっている。そのため、主変形部４１の変形を大きく確保している。
【００３６】
図５は、他の構成例に係るステー支持部材１０Ｓの側面図である。なお、図５においては、テールゲート４の取付部位４ａに取り付けられているステー支持部材１０Ｓのみが示されているが、サイドパネル３の取付部位３ａにも、同様のステー支持部材１０Ｓが取り付けられている。図５に示すように、戻り経路部４２が存在しない場合には、主変形部４１のみが存在し、この主変形部４１の他端側（Ｘ２側）が基体部２０に連結される構成となる。しかし、ステー支持部材１０Ｓにおいては、本実施の形態におけるステー支持部材１０と比較すると、図５においてハッチングを付した部分が、主変形部４１の変形に際して、突っ張る状態となり、主変形部４１の変形の支障となる。そのため、主変形部４１はさほど大きく変形できない。
【００３７】
しかしながら、本実施の形態のステー支持部材１０のように、戻り経路部４２が存在する構成では、主変形部４１の変形に際して戻り経路部４２が突っ張るのを防止できる。それにより、主変形部４１の変形の際のストロークを大きく確保することができる。
【００３８】
次に、前後方向ストッパ部５０について説明する。前後方向ストッパ部５０は、基体部２０の他端側において、幅方向（Ｙ方向）に向かい突出している。図３および図４に示す構成では、前後方向ストッパ部５０の幅方向（Ｙ方向）における突出長さは、主変形部４１の幅方向（Ｙ方向）における突出長さよりも長く設けられている。それにより、撓み変形部４０を撓ませたステー部材６を、この前後方向ストッパ部５０に衝突させて、ステー部材６が前後方向（Ｘ方向）に移動するのを受け止めることを可能としている。なお、前後方向ストッパ部５０は、基体部２０よりも厚肉となるように設けられている。そのため、ステー部材６がガタ付いた場合でも、そのステー部材６を良好に受け止めることが可能となっている。
【００３９】
ここで、ステー部材６をサイドパネル３やテールゲート４に取り付けた際の、組み付け誤差は比較的大きなものとなっている。そのため、設計値通りのステー部材６と、前後方向ストッパ部５０との間には、比較的大きな隙間Ｔが設けられている。かかる隙間Ｔは、想定されている範囲でステー部材６の組み付け誤差が最大となった場合でも、隙間Ｔがゼロとならないように設定されている。
【００４０】
続いて、幅方向ストッパ部６０について説明する。図３および図４に示すように、幅方向ストッパ部６０は、囲繞空間部Ｓの内部において、基体部２０から突起状に突出するように設けられている。この幅方向ストッパ部６０は、次のような作用効果を有している。すなわち、撓み変形部４０が何らかの原因で破損し、ステー部材６が所望の弾性力を生じさせない状態となった場合、ステー部材６が大きく振れ、それによってサイドパネル３やテールゲート４にダメージを与えてしまう虞がある。しかし、幅方向ストッパ部６０が存在する場合、撓み変形部４０の破損によってステー部材６が幅方向（Ｙ方向）に大きく振れようとしても、幅方向ストッパ部６０がその振れを抑制することができる。すなわち、仮に撓み変形部４０が破損しても、サイドパネル３やテールゲート４にダメージを与えるのを防止可能となる。
【００４１】
［３．第１比較例のステー支持部材１００Ａとの比較について］
次に、第１比較例のステー支持部材１００Ａについて説明する。図６は、第１比較例に係るステー支持部材１００Ａの構成を示す斜視図である。図７は、第１比較例に係るステー支持部材１００Ａがサイドパネル３およびテールゲート４にそれぞれ取り付けられた状態を示す平面断面図である。
【００４２】
図６および図７に示すステー支持部材１００Ａは、たとえばＰＯＭ（ポリアセタール（ポリオキシメチレン）のような弾性がさほど大きくない樹脂を材質として形成されている。また、ステー支持部材１００Ａの撓み変形部４０Ａは、その根元の変形許容部４３Ａが最も大きく変形する構成となっている。そのため、ステー支持部材１００Ａを繰り返し使用する場合には、変形許容部４３Ａに応力が集中してしまう。そのため、ステー支持部材１００Ａを繰り返して使用するような繰り返し荷重の作用下では、ステー支持部材１００Ａは、変形許容部４３Ａ付近において破損が発生してしまう。
【００４３】
また、ステー支持部材１００Ａには、ステー部材６が前後方向（Ｘ方向）の前側（ステー支持部材１００ＡではＸ１側）に移動するのを防止する前後方向ストッパ部５０Ａも存在している。しかしながら、この前後方向ストッパ部５０Ａは、当接部５１Ａと腕部５２Ａを有し、その腕部５２Ａの根元には変形許容部５３Ａが設けられている。そのため、この変形許容部５３Ａ付近においても、繰り返し荷重の作用下で破損してしまう。
【００４４】
さらに、ステー支持部材１０Ａの撓み変形部４０Ａは、本実施の形態のステー支持部材１０の撓み変形部４０のように囲繞空間部Ｓを閉塞した状態で囲む形状ではない。そのため、撓み変形部４０Ａのうちステー部材６が当たる側とは反対側（裏面側）にロープ等が入り込むのが防止できない。
【００４５】
一方、本実施の形態のステー支持部材１０では、撓み変形部４０は、全体的に撓むことが可能となっている。しかも、ステー支持部材１０は、たとえばオレフィン系エラストマーのような弾性的に変形し易い高弾性の材質から形成されている。そのため、撓み変形部４０においては、応力の集中が生じ難くなる。そのため、繰り返し荷重の作用下でも、撓み変形部４０に破損が生じ難い構成となっている。また、撓み変形部４０は囲繞空間部Ｓを閉塞した状態で囲んでいるので、撓み変形部４０のうちステー部材６が当たる側とは反対側（裏面側）にロープ等が入り込むのを防止できる。
【００４６】
［４．第２比較例のステー支持部材１００Ｂとの比較について］
続いて、第２比較例のステー支持部材１００Ｂについて説明する。図８は、第２比較例に係るステー支持部材１００Ｂの構成を示す図であり、ステー支持部材１００Ｂがサイドパネル３およびテールゲート４にそれぞれ取り付けられた状態を示す平面断面図である。
【００４７】
図８に示す構成では、ステー支持部材１００Ｂは、その全体がたとえば硬質ゴムから形成されている。しかしながら、ステー支持部材１００Ｂの挿入係止部３０Ｂも硬質ゴムから形成されているので、差込孔３ｂ，４ｂに挿入し難い状態となっている。
【００４８】
また、ステー支持部材１００Ｂには、撓み変形部４０の代わりに厚肉の移動抑制部４４Ｂが設けられている。かかる厚肉の移動抑制部４４Ｂでは、囲繞空間部Ｓに対応する部分が存在していないので、弾性変形によるストロークが小さい状態となっている。また、テールゲート４の開閉において、ステー部材６の伸長および収縮に支障をきたさないためには、ステー支持部材１００Ｂは、収縮状態になるステー部材６に対して若干隙間が存在する構成とするのが好ましい。そのため、ステー支持部材１００Ｂは、ステー部材６に当接して当該ステー部材６を弾性的に支持し難い構成となっている。したがって、ステー支持部材１００Ｂの取付部においては、微振動による異音が生じる状態となる。
【００４９】
これに対して、本実施の形態のステー支持部材１０では、囲繞空間部Ｓを囲む撓み変形部４０が設けられている。そのため、撓み変形部４０は、囲繞空間部Ｓを収縮させるように変形することができ、それにより撓み変形部４０の弾性変形によるストロークを大きく確保することが可能となっている。すなわち、ステー部材６を弾性支持する領域を広げることが可能となっている。それにより、テールゲート４を閉じた場合には、ステー部材６に主変形部４１を弾性的に当接させることができ、ステー部材６の微振動による異音の発生を防ぐことができる。
【００５０】
［５．効果について］
以上のような構成のステー支持部材１０およびステー収納構造によると、一端側および他端側が基体部２０に連結され、その一端側と他端側の間は基体部２０から離間する状態で突出することで、これらの間に囲繞空間部Ｓを形成すると共に、ステー部材６により押し込まれた後にその押し込みが解除された場合に復元する弾性力を有する撓み変形部４０が設けられている。しかも、撓み変形部４０は、ステー部材６を基体部２０に向かわせるように押し込まれることで、囲繞空間部Ｓが収縮するように変形し、その変形によってステー部材６には、他の部材との取付箇所のガタ付きを解消する付勢力を及ぼされる。
【００５１】
それにより、ステー部材６は、撓み変形部４０によって弾性的に支持される。したがって、車両１の走行時等にステー部材６が振れるのを防止することができ、それによってサイドパネル３やテールゲート４に振れたステー部材６が衝突してダメージが与えられるのを防止可能となる。
【００５２】
また、ステー部材６が撓み変形部４０によって弾性的に支持されるので、ステー部材６がガタつくのを防止可能となる。それにより、ステー部材６の取付部位等から異音が生じるのを防止可能となる。
【００５３】
さらに、本実施の形態では、撓み変形部４０は、囲繞空間部Ｓを囲んでおり、しかも撓み変形部４０は囲繞空間部Ｓを収縮させるように変形する。そのため、撓み変形部４０は変形許容部４３Ａのような一部の部分が集中的に変形するのではなく、全体的に変形する構成とすることができる。それにより、繰り返し荷重の作用下でも、長期に亘ってステー支持部材１０を使用することが可能となる。
【００５４】
また、本実施の形態では、基体部２０から囲繞空間部Ｓの内部に向かうように幅方向ストッパ部６０が突出して設けられている。そして、撓み変形部４０がステー部材６に押し込まれることで、囲繞空間部Ｓが収縮するように変形し、幅方向ストッパ部６０に撓み変形部４０に当接した場合、その撓み変形部４０が基体部２０に向かって変形するのを阻止する。それにより、仮に撓み変形部４０が破損して所望の弾性力を与えることができない場合であっても、ステー部材６がサイドパネル３やテールゲート４に衝突して、これらの部位にダメージを与えるのが防止可能となる。
【００５５】
さらに、本実施の形態では、撓み変形部４０は、主変形部４１と戻り経路部４２を有している。また、主変形部４１と戻り経路部４２とは、前後方向（Ｘ方向）において最も他端側に位置する連結部Ｐにおいて連結されていて、戻り経路部４２のうち基体部２０に連結される一端側（ステー支持部材１０ＡではＸ１側）は、前後方向（Ｘ方向）において連結部Ｐよりも一端側に位置している。このため、図５に示すような、戻り経路部４２が存在しないか、または戻り経路部４２が前後方向（Ｘ方向）の他端側（ステー支持部材１０ＡではＸ２側）で連結される構成と比較して、撓み変形の支障となる突っ張る部分が存在しない。そのため、撓み変形部４０が撓む量を大きくすることが可能となる。
【００５６】
また、本実施の形態では、撓み変形部４０を始めとするステー支持部材１０は、エラストマーを材質として形成されている。このため、撓み変形部４０の撓み量を大きくすることが可能となり、それにより、撓み変形部４０の変形の際のストロークを大きく確保することができる。また、ステー支持部材１０がエラストマーから形成されることにより、挿入係止部３０も変形し易くなり、それによって挿入係止部３０を差込孔３ｂ，４ｂに挿入し易くなる。また、挿入係止部３０を差込孔３ｂ，４ｂに挿入した後には、挿入係止部３０の変形によるクリックが得られるので、挿入係止部３０を差込孔３ｂ，４ｂに確実に挿入することができ、それによってステー支持部材１０の取付性を向上させることができる。
【００５７】
さらに、本実施の形態では、ステー部材６には、一端側が車両１のサイドパネル３に連結されているステー部材６ａと、一端側がステー部材６ａに連結されていると共に他端側が車両１のテールゲート４に連結されているステー部材６ｂとが設けられている。また、ステー支持部材１０は一対用いられ、一対のうちの一方のステー支持部材１０Ａは、車両１のサイドパネル３の取付部位３ａに取り付けられると共に撓み変形部４０を弾性的に変形させてステー部材６ａを支持している。また、一対のうちの他方のステー支持部材１０Ｂは、車両１のテールゲート４の取付部位４ａに取り付けられると共に撓み変形部４０を弾性的に変形させてステー部材６ｂを支持している。このため、一対のステー部材６は、収納状態においては、共に弾性的に支持される状態となる。それにより、一対のステー部材６がガタつくのが防止され、ステー部材６の取付部位等から異音が生じるのを防止可能となる。また、ステー部材６が振れるのも防止可能となるので、ステー部材６がサイドパネル３やテールゲート４に衝突して、サイドパネル３やテールゲート４にダメージを与えるのを防止可能となる。
【００５８】
［６．変形例について］
以上、本発明の一実施の形態について説明したが、本発明はこれ以外にも種々変形可能となっている。以下、それについて述べる。
【００５９】
上述の実施の形態においては、開閉部材として、トラック等の荷台２に対して開閉するテールゲート４について説明している。しかしながら、開閉部材は、荷台２に対して開閉するテールゲート４には限られない。たとえば、乗用車のバックドアを開閉部材としても良い。また、ガラスハッチ等を開閉部材としても良い。
【００６０】
また、上述の実施の形態では、ステー支持部材１０は、幅方向ストッパ部６０を備えているが、幅方向ストッパ部６０を備えない構成としても良い。
【符号の説明】
【００６１】
１…車両、２…荷台、３…サイドパネル、３ａ…取付部位、３ｂ…差込孔、４…テールゲート、４ａ…取付部位、４ｂ…差込孔、５…リンク機構、６，６ａ，６ｂ…ステー部材、７ａ，７ｂ，７ｃ…連結具、１０，１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｓ，１００Ａ，１００Ｂ…ステー支持部材、２０…基体部、３０，３０Ｂ…挿入係止部、３１…フック部、４０，４０Ａ，４０Ｂ…変形部、４１…主変形部、４２…経路部、４３，４３Ａ，４３Ｂ…変形許容部、４４Ｂ…移動抑制部、５０，５０Ａ…前後方向ストッパ部、５１Ａ…当接部、５２Ａ…腕部、５３Ａ…変形許容部、６０…幅方向ストッパ部、Ｐ…連結部、Ｓ…囲繞空間部、Ｔ…隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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