(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
バッテリモジュール（１１０）のバッテリセル（１１２）を接続するためのバッテリコネクタシステム（１００）であって、
キャリアハウジング（１０４）と、前記キャリアハウジングによって保持される複数のバスバー組立体（１０６）とを有するキャリア組立体（１０２）を備え、
前記バスバー組立体は、隣接し合うバッテリセルの対応するバッテリセル端子（１２０，１２２）を接続するように構成され、
前記キャリア組立体は、各々が対応するバスバー組立体を保持する複数のセル接続部（１５０）と、前記セル接続部に関連するカバー部（２７０）とを備え、
前記キャリアハウジングは、前記セル接続部とカバー部の夫々が一体的である単一構造を有し、
前記複数のセル接続部（１５０）の各々は、
対応するバスバー組立体（１０６）を受容するバスバー空洞部（１５６）と、
対応するセンシングワイヤ組立体（１０８）を受容するワイヤトレース空洞部（１５４）と、を含み、
前記カバー部（２７０）の各々は、
前記バスバー空洞部及び対応するバスバー組立体を被覆するバスバーカバー部（２７０）と、
前記ワイヤトレース空洞部及び対応するセンシングワイヤ組立体を被覆するワイヤトレースカバー部（２７２）と、を含み、
前記キャリア組立体は、
隣接する前記セル接続部において前記バスバー空洞部に臨む第１の側面を互いに接続する第１の可撓性ヒンジと、
前記第１の可撓性ヒンジと向かい合う位置に形成され、隣接する前記セル接続部において前記ワイヤトレース空洞部に臨む第２の側面を互いに接続する第２の可撓性ヒンジと、
前記セル接続部の中間部分において前記バスバーカバー部および前記ワイヤトレースカバー部に形成され、前記第１の可撓性ヒンジおよび前記第２の可撓性ヒンジの屈曲方向と交差する方向に、前記バスバーカバー部および前記ワイヤトレースカバー部が屈曲することを許容する屈曲部と、を有する、
バッテリコネクタシステム（１００）。
【請求項２】
前記複数のバスバー組立体（１０６）の夫々は、
バスバー（１７０）と、
前記バスバーに直接取り付けられたセンシングワイヤ組立体（１０８）とを含む、
請求項１のバッテリコネクタシステム（１００）。
【請求項３】
前記カバー部（２７０）は、前記バッテリセル（１１２）の対応するバッテリセル端子（１２０，１２２）に前記バスバーを溶接するために前記バスバーを露出する開口（２７６）を有する、
請求項２のバッテリコネクタシステム（１００）。
【請求項４】
前記ワイヤトレース空洞部（１５４）は、前記ワイヤトレース空洞部に跨って前記ワイヤトレース空洞部の外壁（２１０）と内壁（２１２）との間を互いに向かって延在する案内板（２１４，２１６）を含み、前記案内板同士間にはスロット（２１８）が形成されるようにし、
前記案内板は、前記スロットがキャリアハウジングの長手軸に平行ではなく斜めに延在するように成形される、
請求項１のバッテリコネクタシステム（１００）。
【請求項５】
少なくとも１つのバッテリセル（１１２）と熱接触した状態で前記キャリアハウジング（１０４）内に保持されたサーミスタ組立体（１６０）をさらに含む、
請求項１のバッテリコネクタシステム（１００）。
【請求項６】
前記サーミスタ組立体（１６０）は、ばね空洞（２６６）を有するホルダ（２４０）を含み、前記ホルダ（２４０）は、前記ホルダの前記ばね空洞に設置されたばね（２６４）を有し、
前記サーミスタ組立体は、前記ホルダに取り付けられたサーミスタ膜（２４２）を含み、
前記ホルダは、ばね力下で軸方向に距離を移動し、前記ホルダ及びサーミスタ膜を前記バッテリセルに向かって移動させる、
請求項５のバッテリコネクタシステム（１００）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書の主題は、一般的に、バッテリモジュールに関する。バッテリモジュール、例えば電気自動車又はハイブリッド自動車用のものなどは、典型的には、バッテリモジュールを形成するために一群にまとめられた複数のセルを含む。バッテリモジュールは、互いに接続されバッテリパックを形成する。各セルは、互いに電気的に接続された正極と負極のセル端子を含む。様々な種類のバッテリモジュールが、様々な種類のセルを使用して形成されている。例えば、ある種類のバッテリモジュールは、パウチ型バッテリセルとして知られ、他の種類のバッテリモジュールは、角型バッテリモジュールとして知られ、さらに他の種類のバッテリセルは、円筒型バッテリモジュールとして知られる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００２】
角型バッテリモジュールは、互いに積層された角型バッテリセルを使用している。正極と負極のセル端子は、バスバーを用いて接続される。正極と負極のセル端子は、典型的には、ねじ山付きポスト又はボルトを含む。バスバーは、ナットを使用してポストに接続される。かかる接続は、時間が掛かり、オーバートルク又はアンダートルク、或いはねじ山の縦傷（ｃｒｏｓｓ  ｔｈｒｅａｄｉｎｇ）等のその他の問題を有する場合がある。本明細書に援用される同時係属中の出願第１３／８３９，９３１号及び第１３／８３９，５６７号等のその他の構成では、ねじ山付きポスト又はボルトに関する問題が回避されており、正極と負極の端子は板状であり、これらの端子をバスバーに溶接することによって接続されている。典型的な溶接構成において、一連のバスバーは、プラスチックのキャリアに含まれる。従来のキャリアは、プラスチックキャリアトレイとカバーを含む複数の片を有する。これら従来のキャリアは、センシングワイヤを取り付けるアライメント困難性及びサーミスタを取り付ける困難性を含む幾つかの問題を有する。
【課題を解決するための手段】
【０００３】
上記問題は、本明細書に記載されるバッテリモジュールのバッテリセルを接続するためのバッテリコネクタシステムによって解決することができる。このバッテリコネクタシステムは、キャリアハウジングと、キャリアハウジングに保持される複数のバスバー組立体とを有するキャリア組立体を含む。バスバー組立体は、隣接し合うセルの対応するバッテリセル端子を接続するように構成される。キャリア組立体は、対応するバスバー組立体を夫々が保持する複数のセル接続部と、セル接続部に関連するカバーとを含む。キャリアハウジングは、セル接続部とカバーの夫々が一体的な単一構造を有する。
【図面の簡単な説明】
【０００４】
添付の図面を参照して一例として、本発明を説明する。
【０００５】
【図１】例示的実施形態に従って形成されたキャリア組立体を有するバッテリコネクタシステムの上面の斜視図である。
【０００６】
【図２】バッテリコネクタシステムのバッテリモジュールの上面の斜視図である。
【０００７】
【図３】例示的実施形態に従って形成されるキャリア組立体の一部の上面の斜視図である。
【０００８】
【図４】センシングワイヤ組立体が取り付けられたキャリア組立体のバスバー組立体の上面の斜視図である。
【０００９】
【図５】センシングワイヤ組立体及び電力端子組立体が取り付けられたバスバー組立体の上面の斜視図である。
【００１０】
【図６Ａ】キャリアハウジング内に設置されたバスバー組立体を示すキャリア組立体の一部の底面の斜視図である。
【００１１】
【図６Ｂ】キャリア組立体の一部の底面の斜視図である。
【００１２】
【図７】キャリア組立体のサーミスタ組立体の斜視図である。
【００１３】
【図８】サーミスタ組立体の断面図である。
【００１４】
【図９】サーミスタ組立体の断面図である。
【００１５】
【図１０】例示的実施形態に係るキャリア組立体の上面の斜視図である。
【００１６】
【図１１】キャリア組立体の一部の上面の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
図１は、例示的実施形態に従って形成されたバッテリコネクタシステム１００の上面の斜視図である。バッテリコネクタシステム１００は、バッテリモジュール１１０及びキャリア組立体１０２を含む。以下にさらに記載するように、キャリア組立体１０２は、複数のバスバー組立体１０６（図３及び図４を参照）と、対応するバスバー組立体１０６に関連する複数のセンシングワイヤ組立体１０８とを保持する１つ以上のキャリアハウジング１０４を含む。
【００１８】
図２は、バッテリモジュール１１０のバッテリセル１１２を図示するためにキャリア組立体１０２（図１に示す）を取り除いたバッテリモジュール１１０の上面の斜視図である。バッテリモジュール１１０は、電気自動車又はハイブリッド電気自動車等の車両におけるバッテリシステムの一部として使用することができる。バッテリモジュール１１０は、他の実施形態ではその他の用途で使用されてもよい。複数のバッテリモジュール１１０をまとめてバッテリパック組立体を形成してもよい。
【００１９】
各バッテリモジュール１１０は、複数の角型バッテリセル１１２を含む。角型バッテリセル１１２は、隣り合わせに積層された構成に配置され、バッテリモジュール１１０を形成する。任意ではあるが、バッテリモジュール１１０は、角型バッテリセル１１２を保持するケース又はその他のハウジングを含んでもよい。角型バッテリセル１１２及びキャリア組立体１０２の上部にはバッテリカバー（図示せず）が設けられてもよい。バッテリカバーは、角型バッテリセル１１２の夫々を被覆してもよい。
【００２０】
各バッテリモジュール１１０は、正極のバッテリ端子１１４及び負極のバッテリ端子１１６を含む。端子１１４，１１６は、外部の電力ケーブルに結合されるように構成され、或いはモジュール対モジュールコネクタを使用するなどして他のバッテリモジュール１１０のバッテリセル端子にバス接続されてもよい。各バッテリセル１１２は、正極のバッテリセル端子１２０及び負極のバッテリセル端子１２２を含む。例示的実施形態では、正極のセル端子１２０は、対応するバスバー組立体１０６（図３及び図４に示す）によって、隣接するバッテリセル１１２の隣接する負極のバッテリセル端子１２２に接続される。同様に、負極のセル端子１２２は、対応するバスバー組立体１０６によって、隣接するバッテリセル１１２の隣接する正極のバッテリセル端子１２０に接続される。末端のバッテリセル１１２のセル端子１２０，１２２は、バッテリ端子１１４，１１６を区画してもよい。
【００２１】
図３は、例示的実施形態に係るキャリア組立体１０２の一部の底面の斜視図である。例示的実施形態では、キャリア組立体１０２は、２列のバッテリセル端子１２０，１２２の上方への設置用の２つのキャリアハウジング１０４（図３に１つのみ示す）を含む。任意ではあるが、キャリアハウジング１０４は、互いに同一でもよい。キャリアハウジング１０４は、互いに分離していてもよく、例えばバッテリモジュール１１０（図２に示す）の両側で、２列のバッテリセル端子１２０，１２２の上方に別々に取付け可能なものでもよい。或いは、キャリアハウジング１０４は、接続部品を間に備える例えば互いに共成形された単一の単一部品構造の一部でもよい。かかる実施形態では、例えばキャリアハウジング１０４を端子１２０，１２２に適切に整列させるために、キャリアハウジング１０４の互いに対する相対的移動を可能にする機能部が設けられてもよい。例えば、キャリアハウジング１０４同士間に可撓性ヒンジが設けられてもよい。
【００２２】
キャリアハウジング１０４は、特定のバッテリセル１１２（図２に示す）のセル端子１２０，１２２の間に延在するバッテリセル軸に対して直交するように延在する長手軸１３０に沿って延在する。キャリアハウジング１０４は、プラスチック等の非導電性材料からなり、１つの単一構造として製造される。例えば、キャリアハウジング１０４は、プラスチック材料からワンショット成形されてもよい。
【００２３】
キャリアハウジング１０４は、上部１３２、底部１３４、互いに対して反対側に位置する第１及び第２の側面１３６，１３８、及び互いに対して反対側に位置する第１及び第２の端部１４０，１４２を含む。第１及び第２の側面１３６，１３８は、長手軸１３０に略平行に延在する。キャリア組立体１０２は、底部１３４が、バッテリセル１１２に対向し、且つそこに取り付られることができるように、バッテリモジュール１１０に取り付けられる。キャリア組立体１０２は、第２の側面１３８同士が互いに対向し、第１の側面１３６同士が互いに対して反対方向を向くように、バッテリモジュール１１０に取り付けられる。第１の側面１３６同士は、このように共に外側を区画し、第２の側面１３８同士は、このように共に内側を区画する。
【００２４】
キャリアハウジング１０４は、複数のセル接続部１５０を含む。例示的実施形態では、セル接続部１５０は、例えば対応するバッテリセル１１２とセル接続部１５０を整列するために、セル接続部１５０が互いに対して移動可能であるように、リビングヒンジ１５２によって互いに接続されている。任意ではあるが、リビングヒンジ１５２は、各隣接するセル接続部１５０同士間に第１及び第２の側面１３６，１３８の両方に沿って設けられてもよい。リビングヒンジ１５２は可撓性である。リビングヒンジ１５２は、セル接続部１５０が互いに対して押される又は引っ張られると長くなる又は短くなるようにしてもよい。リビングヒンジ１５２は、セル接続部１５０の互いに対する長手方向横及び／又は方向及び／又は縦方向の移動を可能にしてもよい。
【００２５】
例示的実施形態では、各セル接続部１５０は、ワイヤトレース空洞部１５４及びバスバー空洞部１５６を含む。ワイヤトレース空洞部１５４は、キャリアハウジング１０４の長さの少なくとも一部に沿って長手方向に延在する。ワイヤトレース空洞部１５４は、１つ以上の対応するセンシングワイヤ組立体１０８を受容する。ワイヤトレース空洞部１５４は、第２の側面１３８に設けられる。バスバー空洞部１５６は、対応するバスバー組立体１０６を受容する。バスバー空洞部１５６は、第１の側面１３６に設けられる。バスバー空洞部１５６は、ワイヤトレース空洞部１５４に隣接し、センシングワイヤ組立体１０８が、バスバー組立体１０６に対するセンシングワイヤ組立体１０８の電気的接続のために、関連するバスバー空洞部１５６に延在することができるようにしたり、バスバー組立体１０６が、バスバー組立体１０６に対するセンシングワイヤ組立体１０８の電気的接続のために、関連するワイヤトレース空洞部１５４に延在することができるようにしたりする。
【００２６】
キャリアハウジング１０４は、１つ以上のサーミスタ組立体１６０を含む。サーミスタ組立体１６０は、対応するキャリアハウジング１０４に結合される。サーミスタ組立体１６０は、１つ以上のワイヤトレース空洞部１５４内に設置されてもよい。
【００２７】
図４は、関連するセンシングワイヤ組立体１０８が取り付けられたバスバー組立体１０６の上面の斜視図である。バスバー組立体１０６は、隣接し合う角型バッテリセル１１２（図２に示す）のセル端子１２０，１２２（図２に示す）を電気的に接続するために使用されるバスバー１７０を含む。各バスバー１７０は、上面１７２、底面１７４、第１のセル端部１７６、及び反対側の第２のセル端部１７８を有する略矩形状又は任意のその他の形状である。バスバー１７０は、第１の接合面１８０にて正極のセル端子１２０（図２に示す）に、第２の接合面１８２にて隣接するバッテリセル１１２の対応する負極のセル端子１２２（図２に示す）に接続されるように構成される。例示的実施形態では、バスバー１７０は、レーザ溶接、超音波溶接、抵抗溶接等の溶接によって端子１２０，１２２に接続され、従って、接合面１８０，１８２は、夫々、溶接接合面１８０，１８２を区画する。バスバー１７０は、他の実施形態では、その他の工程又は方法によって接続されてもよい。
【００２８】
センシングワイヤ組立体１０８は、例えば集中バッテリ管理システム等に対して、各バッテリセル１１２の電圧検出等の検出を行う。センシングワイヤ組立体１０８はセンシングワイヤ１８４を含む。例示的実施形態では、センシングワイヤ１８４は、例えばセンシングワイヤ１８４をバスバー１７０に溶接することによって、対応するバスバー１７０に電気的に接続されている。センシングワイヤ１８４は、他の実施形態では、圧着、半田付け、圧接等の他の工程又は方法によって接続されてもよい。例示的実施形態では、センシングワイヤ１８４は、バスバー組立体１０６のセンシングワイヤグリップ１８６に結合さる。例えば、センシングワイヤグリップ１８６は、センシングワイヤ１８４に結合される複数の金属タブ１８８を含んでもよい。金属タブ１８８は、センシングワイヤ１８４の周囲に圧着されてもよい。任意ではあるが、センシングワイヤ１８４は、圧着、溶接、半田付け等によってセンシングワイヤグリップ１８６によってバスバー１７０に電気的に接続されてもよい。或いは、センシングワイヤ１８４は、センシングワイヤ１８４をバスバー１７０の別の部分、例えば上面１７２等に溶接するために、例えばセンシングワイヤ１８４とバスバー１７０の相対的位置を保持するために、センシングワイヤグリップ１８６によってバスバー１７０に単に機械的に接続されてもよい。金属タブ１８８は、バスバー１７０に対するセンシングワイヤ１８４の位置を保持するためにセンシングワイヤ１８４の絶縁体を挟持してもよい。任意ではあるが、金属タブ１８８は、例えば曲げ工程又は圧着工程等によって、センシングワイヤ１８４に沿って曲げられてもよい。或いは、金属タブ１８８は、予め曲げられていてもよく、次に、センシングワイヤ１８４は、金属タブ１８８間に押圧され、圧縮嵌め即ち締まり嵌めによって内部に保持される。センシングワイヤグリップ１８６は、センシングワイヤ１８４の支持体となる。任意ではあるが、例えばセンシングワイヤ１８４とバスバー１７０との間の結合部分に対して腐食を防止又は低減するために、その接合部分にシールが設けられてもよい。任意ではあるが、センシングワイヤ１８４及びバスバー１７０は、同一又は類似の金属から製造されてもよい。或いは、センシングワイヤ１８４及びバスバー１７０は、異なる金属から製造されてもよい。任意ではあるが、バスバー１７０はバイメタルでもよい。
【００２９】
図５は、電力端子組立体１９０が取り付けられたバスバー組立体１０６の上面の斜視図である。かかるバスバー組立体１０６は、正極又は負極のバッテリ端子１１４，１１６（図２に示す）を有するバッテリセル１１２等の、特定のバッテリセル１１２（図２に示す）において使用される。センシングワイヤ組立体１０８は、バスバー１７０に接続される。
【００３０】
電力端子組立体１９０は、バスバー１７０の上面１７２に電気的に結合（例えば溶接）された第１の端部１９４と、電力ケーブル１９８の金属撚り線に電気的に結合（例えば圧着）された第２の端部１９６とを有する電力端子１９２を含む。バッテリセル１１２は、バスバー１７０を介して電力ケーブル１９８へ電力を供給する。
【００３１】
図６Ａは、キャリアハウジング１０４のセル接続部１５０に設置されたバスバー組立体１０６を示すキャリア組立体１０２の一部の底面の斜視図を示す。図６Ｂは、キャリア組立体１０２の一部の底面の斜視図である。セル接続部１５０は、バスバー空洞部１５６及びワイヤトレース空洞部１５４を区画するプラスチックトレイを含む。
【００３２】
バスバー空洞部１５６は、外壁２００、内壁２０２、及び対向する側壁２０４，２０６の間に区画される。バスバー空洞部１５６は、バスバー１７０を収容できるようなサイズ及び形状に設定される。バスバー組立体１０６は、複数のラッチ２０８によってバスバー空洞部１５６内に保持される。ラッチ２０８は、外壁２００及び内壁２０２の底面からバスバー空洞部１５６に延在する。ラッチ２０８は、バスバー１７０がバスバー空洞部１５６に挿入される際に僅かに屈曲し、非屈曲位置に復帰してバスバー空洞部１５６内にバスバー１７０を保持。
【００３３】
ワイヤトレース空洞部１５４は、外壁２１０及び内壁２１２によって区画される。外壁２１０及び内壁２１２は、底部１３４から延出する。任意ではあるが、内壁２０２及び内壁２１２は１つの壁に結合されてもよい。外壁２１０及び／又は内壁２１２からは、ワイヤトレース空洞部１５４に跨って案内板２１４，２１６（図６Ａ）が延在する。図示の実施形態では、案内板２１４，２１６は、セル接続部１５０の一端に隣接して、外壁及び内壁２１０，２１２から互いに向かって延在する。案内板２１４，２１６は、センシングワイヤ１８４をワイヤトレース空洞部１５４内に保持することを支援する。例えば、複数のセンシングワイヤ組立体１０８からのセンシングワイヤが、ワイヤトレース空洞部１５４を通過してもよい。案内板２１４，２１６は、互いに向かって延在するが接触しないことによって、案内板２１４，２１６の間にスロット即ち開口２１８を作り出している。案内板２１４，２１６は、スロット２１８が斜めになり長手軸１３０と平行ではないように成形される。他の実施形態（図６Ｂ）では、案内板２１４，２１６は、対向する壁２１０，２１２からワイヤトレース空洞部１５４に跨って延在しているが、互いから軸方向にずれていることによって、間にスロット即ち開口２１８を作り出している。案内板２１４，２１６は、スロット２１８へのワイヤの容易な挿入を可能にするために丸みを帯びてもよい。案内板２１４，２１６は、スロット２１８が、斜めになり長手軸１３０とは平行ではないように成形される。スロット２１８は、センシングワイヤ１８４をワイヤトレース空洞部１５４に挿入するための空間を提供する。センシングワイヤ１８４は、ワイヤトレース空洞部１５４内で長手軸１３０に平行に延在するので、案内板２１４，２１６の一方又は両方によってブロックされ、センシングワイヤ１８４がワイヤトレース空洞部１５４から簡単には外れないことを確実にする。
【００３４】
内壁２０２，２１２は、側壁２０４，２０６間の略中心に位置する開口２２０を含む。バスバー組立体１０６の一部は、開口２２０から、例えばワイヤトレース空洞部１５４へ少なくとも部分的に延在してもよい。例えば、センシングワイヤコネクタ１８６は、開口２２０及びワイヤトレース空洞部１５４内に少なくとも部分的に受容されてもよい。センシングワイヤグリップ１８６は、開口２２０内に保持されてもよい。センシングワイヤ組立体１０８の一部は、開口２２０から、例えばバスバー空洞部１５６に少なくとも部分的に延在してもよい。例えば、センシングワイヤ１８４は、バスバー空洞部１５６に少なくとも部分的に延在してもよい。
【００３５】
各セル接続部１５０は、１つ以上のヒンジ１５２によって隣接するセル接続部１５０に接続される。例示的実施形態では、外壁２００，２１０の各端部にヒンジ１５２が位置している。ヒンジ１５２は、各セル接続部１５０が、隣接するセル接続部１５０に対して移動することを可能にするリビングヒンジ即ち可撓性ヒンジである。これにより、バッテリモジュール１１０内のセル配置でのバラツキを許容する。
【００３６】
図７は、例示的実施形態に係るサーミスタ組立体１６０の斜視図である。サーミスタ組立体１６０は、ホルダ２４０と、サーミスタ膜２４２と、接続端子２４４とを含む。サーミスタ組立体１６０は、キャリアハウジング１０４（図１に示す）内、例えばワイヤトレース空洞部１５４内に取り付けられてもよい。例示的実施形態では、ホルダ２４０は、略矩形であり、上部２４６と、底部２４８と、２つの両側の側面２５０，２５２とを有する。側面２５０，２５２は、ホルダ２４０の厚み２５４を区画する。ホルダ２４０の周囲には、例えば上部２４６、底部２４８、及び側面２５０，２５２に沿って円周方向にホルダ外表面２５６が延在する。サーミスタ膜２４２は、サーミスタ膜２４２の一部が、ホルダ２４０の底部２４８に沿って延在し、底部２４８で露出するように、ホルダ２４０の外表面２５６上に設置される。サーミスタ膜２４２は、サーミスタ膜を保持することができるポスト２５１に嵌め込み、ポスト２５１上で保持される孔（図示せず）を有する。ポスト２５１は、茸形状でもよい。各側面２５０，２５２からは外方に向かって突起２５８が延在している。以下に記載するように、突起２５８は、キャリアハウジング１０４内に設置されると、ホルダ２４０の移動に対する止め具となる。
【００３７】
図８及び図９は、キャリアハウジング１０４に設置されるサーミスタ組立体１６０の断面図を示す。図８及び図９に示すように、キャリアハウジング１０４は、ワイヤトレース空洞部１５４の一部とすることができるサーミスタ組立体ポケット２６２に延在する任意の上部ポスト２６０を含む。キャリアハウジング１０４とホルダ２４０の間にはばね２６４が配置されている。例えば、ばね２６４は、上部ポスト２６０の周囲に延在するコイルばねとしてもよい。ホルダ２４０は、側面２５０，２５２の間にばね空洞２６６を含む。ばね空洞２６６は、上部ポスト２６０及びばね２６４を受容する。
【００３８】
キャリア組立体１０２がバッテリモジュール１１０上に設置されると、サーミスタ膜２４２は、効率的な動作のためにバッテリセルに近接又は接触しているべきである。バッテリモジュール１１０のバッテリセル１１２（両方とも図２に示す）同士間の公差により、キャリアハウジング１０４の底部１３４とバッテリセル１１２との間に間隙を生じさせる可能性がある。これらの公差を補償し、サーミスタ膜２４２をバッテリセル１１２に近接させるために、ホルダ２４０の底部２４８は、キャリアハウジング１０４の底部１３４からバッテリセル１１２に向かってばね力による可変の距離を移動する。図８は、後退状態におけるサーミスタ組立体１６０を示し、ホルダ２４０は、サーミスタ組立体ポケット２６２内へ向かって上方に押圧され、ばね２６４が圧縮されている。サーミスタ膜２４２は、後退状態ではキャリアハウジング１０４の底部１３４と整列してもよい。図９は、延出状態におけるサーミスタ組立体１６０を示し、ホルダ２４０は、キャリアハウジング１０４から外方に部分的に延出し、ばねが伸びている。キャリアハウジング１０４の底部１３４とバッテリセル１１２の間に間隙が存在する場合、サーミスタホルダ２４０は、バッテリセル１１２に向かう方向Ａにばね力下で軸方向に移動する。ホルダ２４０は、停止面２６８においてキャリアハウジング１０４に当接する突起２５８によって区画する最大移動距離を有してもよい。
【００３９】
図１０は、キャリアハウジング１０４を含むキャリア組立体１０２の上面の斜視図を示す。図１１は、１つのキャリアハウジング１０４の一部の上面の斜視図である。各セル接続部１５０は、ヒンジ１５２によって隣接するセル接続部１５０に取り付けられる。図１０及び図１１に示すように、キャリアハウジング１０４の各セル接続部１５０は、バスバー１７０（図４に示す）及びセンシングワイヤ１８４（図４に示す）用のカバーを区画する。例えば、バスバー空洞部１５６は、バスバーカバー部２７０を区画し、ワイヤトレース空洞部１５４は、ワイヤトレースカバー部２７２を区画する。任意で、カバー部２７０，２７２は、キャリアハウジング１０２の一体的な単一構造の一部である。或いは、カバー部２７０，２７２は、バスバー１７０及びセンシングワイヤ１８４がキャリアハウジング１０４に受容された後でキャリアハウジング１０４に結合される分離した別部品でもよい。
【００４０】
図１１により良く示すように、バスバーカバー部２７０は、側壁２０４，２０６の間の外壁２００から内壁２０２へ延在する上壁２７４を含む。上壁２７４には複数の開口２７６が延在している。開口２７６により、例えば対応するセル端子１２０，１２２（図２に示す）に溶接するために、バスバー空洞部１５６内に保持されるバスバー１７０へアクセス可能になる。
【００４１】
ワイヤトレースカバー部２７２は、内壁２１２から外壁２１０へ延在する上壁２７８を含む。例示的実施形態では、内壁２１２及び外壁２１０は、上壁２７８が上壁２７４よりも高くなるようにバスバーカバー部２７０の上壁２７４よりも上方に延在している。ワイヤトレースカバー部２７２は、ワイヤトレース空洞部１５４内のサーミスタ組立体１６０（図８，９及び図１２に示す）へアクセス可能になるように形成される。ワイヤトレースカバー部２７２の上壁２７８は、窓２８２を含む。窓２８２は、窓２８２に跨って斜めに延在するクロスバー２８４を含む。窓２８２及びクロスバー２８４は、案内板２１４，２１６及びスロット２１８（図６Ａや図６Ｂに示す）に対応して整列する。
【００４２】
例示的実施形態では、バスバーカバー部２７０は、１つ以上の可撓性カバーヒンジ２８６を含み、各セル接続部１５０のバスバー空洞部１５６及びワイヤトレース空洞部１５４の外壁２００，２１０は、セル接続部１５０の中央部のある程度の屈曲を可能にする空間２８８を含む。カバーヒンジ２８６及び空間２８８は、セル接続部１５０の長手方向の略中央に位置してもよい。可撓性カバーヒンジ２８６及び空間２８８は、外壁２００，２１０の略中心に位置し、各セル接続部１５０にさらなる可撓性を付与する。可撓性カバーヒンジ２８６により、バッテリセル１１２における公差、又はキャリア組立体１０２のバッテリモジュール１１０への設置における公差に対応するためにキャリアハウジング１０４が屈曲する能力が付与される。
【００４３】
キャリアハウジング１０４は、バスバー１７０、センシングワイヤ１８４、及びサーミスタ組立体１６０を保持する単一部品構造であり、全てキャリアハウジング１０４に予め装着され、ユニットとしてバッテリモジュール１１０に設置することができる。単一部品としてのキャリアハウジング１０４により、より単純でよりコスト効果の高いバッテリコネクタシステムがもたらされる。バスバー１７０は、セル端子１２０，１２２へのバスバー１７０の接続のためにバッテリセル１１２上方のキャリアハウジング１０４によって所定の位置に保持される。セル端子１２０，１２２へのバスバーの溶接は、キャリアハウジング１０４の開口からなされてもよい。
【００４４】
図１２及び図１３は、キャリアハウジング１０４（図１３に示す）に別体のカバー部３００（図１２に示す）が取り付けられたバッテリコネクタシステム１００の上面の斜視図である。キャリアハウジング１０４は、図１に示す実施形態と同様に、上部が閉じているのではなく開口している。キャリアハウジング１０４は、開口した上部からバスバー１７０及びセンシングワイヤ１８４を受容してもよい。カバー部３００は、キャリアハウジング１０４がバッテリモジュール１１０上に配置された後にキャリアハウジング１０４に結合される。例えば、カバー部３００は、タブ、ラッチ、クリップ、締め具等によって固定されてもよい。
【００４５】
上記の記載は、一例であって限定的なものではないことが理解されなければならない。例えば、上述の実施形態（やその態様）は、互いに組み合わせて使用されてもよい。さらに、本発明の範囲から逸脱することなくその教示に特定の状況又は材料を適応させるために多くの変さらがなされてもよい。本明細書に記載した寸法、材料の種類、様々な部品の向き、及び様々な部品の数及び位置は、特定の実施形態のパラメータを規定するものであり、決して限定的なものではなく、例示的な実施形態に過ぎない。本特許請求の精神及び範囲内での多くのその他の実施形態及び変更は、上記の記載を再検討すれば当業者には明らかになるであろう。本発明の範囲は、従って、添付の特許請求及び当該特許請求に認められる均等物の全ての範囲を参照して決定されるべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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