(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
乾燥材料基準でタンパク質１０％〜６０％、
乾燥材料基準で脂肪５％〜４０％、および
乾燥材料基準で炭水化物３０％〜６５％、および
温度不安定性アミラーゼである少なくとも１つのアミラーゼを含有するペット・フード組成物であり、
該組成物は、ソフト・テクスチャーを有し、 
添加アミラーゼのないペット・フード組成物の侵入力（ｐｅｎｅｔｒａｔｉｎｇ  ｆｏｒｃｅ）の１０％〜８０％である侵入力を有するとともに、３回の凍結／解凍サイクル後の添加アミラーゼのないペット・フード組成物の侵入力の１０％〜８０％である侵入力を有し、および、
酵素活発アミラーゼを実質上含まず、
水４０％〜８０％を含むウェット・ペット・フード組成物であることを特徴とするレトルトのペット・フード組成物。
【請求項２】
前記アミラーゼがエンド−アミラーゼ、エキソ−アミラーゼまたはそれらの混合物である請求項１記載のペット・フード組成物。
【請求項３】
前記アミラーゼが混合物の総重量の０．００１％〜０．１％の量で存在する請求項１または２記載のペット・フード組成物。
【請求項４】
前記アミラーゼが混合物の総重量の０．００５％〜０．５％の量で存在する請求項１〜３いずれかに記載のペット・フード組成物。
【請求項５】
前記ペット・フード組成物がコンパニオン・アニマルに栄養的または感覚的に適している請求項１〜４いずれかに記載のペット・フード組成物。
【請求項６】
前記コンパニオン・アニマルがイヌ科の動物またはネコ科の動物である請求項５記載のペット・フード組成物。
【請求項７】
前記ペット・フード組成物が添加アミラーゼのないペット・フード組成物の侵入力の１０％〜６０％の範囲の侵入力を有する請求項１〜６いずれかに記載のペット・フード組成物。
【請求項８】
前記ペット・フード組成物が添加アミラーゼのないペット・フード組成物の侵入力の１０％〜４０％の範囲の侵入力を有する請求項７記載のペット・フード組成物。
【請求項９】
前記ウェット・ペット・フード組成物が水４０％〜６０％を含有する請求項１記載のペット・フード組成物。 
【請求項１０】
ａ）水、乾燥材料基準でタンパク質１０％〜６０％、乾燥材料基準で脂肪５％〜４０％、および、乾燥材料基準で炭水化物３０％〜６５％を含有する混合物を調製し、
ｂ）該混合物を効果的量のアミラーゼに接触させ、１４０°Ｆ〜１８０°Ｆの温度範囲で、アミラーゼ処理混合物を与えるのに十分な時間加熱し、および、
ｃ）アミラーゼ処理混合物をレトルト工程に付すペット・フード組成物を調製する方法であって、
前記ペット・フード組成物は、ソフト・テクスチャーを有し、
混合物の総重量の４０％〜８０％の範囲内の量の水を含有し、
酵素活性アミラーゼを実質上含有せず、かつ
添加アミラーゼのないペット・フード組成物の侵入力（ｐｅｎｅｔｒａｔｉｎｇ  ｆｏｒｃｅ）の１０％〜８０％である侵入力を有するとともに、３回の凍結／解凍サイクル後の添加アミラーゼのないペット・フード組成物の侵入力の１０％〜８０％である侵入力を有し、アミラーゼが温度不安定性を有することを特徴とするペット・フード組成物を調製する方法。
【請求項１１】
前記アミラーゼがエンド−アミラーゼ、エキソ−アミラーゼまたはそれらの混合物である請求項１０記載の方法。
【請求項１２】
前記アミラーゼが混合物の総重量の０．００１％〜０．１％の範囲の量で存在する請求項１０記載の方法。
【請求項１３】
前記アミラーゼが混合物の総重量の０．００５％〜０．５％の範囲の量で存在する請求項１２記載の方法。
【請求項１４】
前記アミラーゼが温度不安定エンド−アミラーゼ、エキソ−アミラーゼまたはその混合物である請求項１０記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、組成物の澱粉成分がアミラーゼで部分的に消化されているソフト・テキスチャーを有するペット・フード組成物および該ソフト・テキスチャーのペット・フード組成物の調製方法に関するものである。 
【背景技術】
【０００２】
ペット・フード組成物は食物が意図されている栄養的に完全な動物用の食餌を企画し配合される。ペット・フードが単独の栄養源ではないが、動物のための第１の栄養源として用いられることを意図する場合、その食物はペット・フード組成物中のタンパク質と脂肪のレベルを、限定的ではないが、非常に厳しい栄養的なガイドラインに従って配合されるべきである。必要な食事成分の望ましいバランスと相対濃度を達成するための１つの方法は、一般にポリマー材料アミロースおよびアミロペクチンを含む１以上の炭水化物成分を有する配合を追加することを含む。
【０００３】
ペット・フード組成物（特に「ウェット」ペット・フード組成物）は、水、タンパク質、脂肪、炭水化物および当業者に認識されている他の栄養的に必要な成分の適切な原材料を組み合せ、その後その混合物を適切な温度で、成分をブレンドするのに十分な時間調理することにより調製される。調理された混合物は、容器に分配され、ペット・フード組成物を殺菌するために密封されレトルトされる。しかしながら、これらの操作工程の間およびその後に、澱粉成分は水和、膨潤およびゼラチン化し得る。組成物が冷えると、澱粉ポリマーが再配列し、分子間水素結合を形成して、比較的結晶性の構造を発現する。このプロセスは老化と呼ばれ、最終製品において望ましくない固い構造を形成し、ペット・フードとして感覚的に受け入れがたくなる。
【０００４】
従って、ペット・フード組成物として栄養的および感覚的に許容できる組成物並びにそれらの組成物を再現的に提供することができる方法が望まれている。
概要
【０００５】
本発明のソフト・テキスチャーのペット・フード組成物は水、タンパク質、脂肪および炭水化物を適切なレベルで含有する混合物を、アミラーゼ、特にエンド−アミラーゼ（ｅｎｄｏ−ａｍｙｌａｓｅ）、エキソ−アミラーゼ（ｅｘｏ−ａｍｙｌａｓｅ）またはそれらの混合物で処理して部分的に混合物の澱粉ポリマーを消化する方法で調製する。消化は、調理段階の前か調理段階中に行われ、その後組成物をレトルト工程にかけるか、若しくは消化がレトルト工程中に行われる。このように調製されるペット・フード組成物は、アミラーゼ処理のない同じ方法で調製されたペット・フード組成物より定量的にソフトである。
【０００６】
従って、種々の態様において、本発明はソフト・テキスチャーのペット・フード組成物並びにそれらの調製方法を提供する。
【０００７】
１つの態様において、本発明は、乾燥材料基準でタンパク質約１０％〜約６０％、乾燥材料基準で脂肪約５％〜約４０％、乾燥材料基準で炭水化物約３０％〜約６５％および少なくとも１つのアミラーゼを含有するペット・フード組成物を提供する。この態様のペット・フード組成物は添加アミラーゼのないペット・フード組成物の侵入力（ｐｅｎｅｔｒａｔｉｎｇ  ｆｏｒｃｅ）の約１０％〜約８０％の範囲の侵入力を有することで観察されるソフト・テキスチャーを有する。添加アミラーゼのないペット・フード組成物は、アミラーゼの添加を除いて同様の方法で調製されるものである。この態様の１つの側面では、使用されるアミラーゼはエンド−アミラーゼ、エキソ−アミラーゼまたはそれらの混合物であり、かつ最終のソフト・テキスチャーのペット・フード組成物は実質的には酵素活性アミラーゼを含有しない。１つの特定の態様では、使用されるアミラーゼは温度不安定アミラーゼであり、かつ最終のソフト・テキスチャーのペット・フード組成物は実質的には酵素活性アミラーゼを含有しない。
【０００８】
この態様の特定の側面では、アミラーゼは組成物の総重量に基づいて約０．００１％〜約０．１％、約０．００５％〜約０．０５％、または約０．０１％〜約０．０２５％のレベルで存在する。
【０００９】
この具体化の特定の側面では、ソフト・テキスチャーのペット・フード組成物は、コンパニオン・アニマルに、栄養的、感覚的または両方で適応する。特定の側面では、そのコンパニオン・アニマルは、イヌ科の動物またはネコ科の動物である。
【００１０】
特定の態様では、本発明のソフト・テキスチャーのペット・フードは、添加アミラーゼのないペット・フード組成物の侵入力の約１０％〜約８０％、約２０％〜約７０％、約１０％〜約６０％、約２０％〜約６０％、約１０％〜約４０％、または、約２０％〜約４０％の範囲の侵入力を有する。
【００１１】
更なる態様では、本発明のソフト・テキスチャーのペット・フード組成物は、組成物の総重量の約３０％〜約８０％、約３５％〜約６５％、または約４０％〜約６０％の範囲の水のレベルを有するウェット・ペット・フード組成物である。
【００１２】
本発明はまたソフト・テキスチャーのペット・フード組成物の製造方法を提供し、その方法はａ）水、乾燥材料基準でタンパク質約１０％〜約６０％、乾燥材料基準で脂肪約５％〜約４０％、および、乾燥材料基準で炭水化物約３０％〜約６５％を含有する混合物を調製し;ｂ）該混合物を効果的量のアミラーゼに接触し、温度約１２０°Ｆ〜約２２０°Ｆにアミラーゼ処理混合物を提供するのに十分な時間加熱し；および（ｃ）アミラーゼ処理混合物をレトルトする、方法であって、前記ペット・フード組成物が、ソフト・テキスチャーを有し、かつ、ソフト・テキスチャーのペット・フード組成物が添加アミラーゼのないペット・フード組成物の侵入力の約１０％〜約８０％の範囲である侵入力を有する。
【００１３】
この態様の１つの側面では、使用されるアミラーゼは、エンド−アミラーゼ、エキソ−アミラーゼまたはそれらの混合物である。
【００１４】
この態様の特定の側面では、アミラーゼは組成物の総重量の約０．００１〜約０．１％、約０．００５％〜約０．０５％、または、約０．０１％〜約０．０２５％の範囲のレベルで存在する。
【００１５】
この態様のもう一つの側面では、混合物は組成物の総重量の約３０％〜約８０％、約３５％〜約６５％、または、約４０％〜約６０％の水のレベルを含有する。
【００１６】
さらに他の態様では、ソフト・テキスチャーのペット・フード製品の本発明の調製方法は、添加アミラーゼのないペット・フード組成物の侵入力の約１０％〜約８０％、約２０％〜約７０％、約１０％〜約６０％、約２０％〜約６０％、約１０％〜約４０％、または、約２０％〜約４０％の侵入力を有する組成物を提供する。
【００１７】
したがって、本発明は、本発明の方法によって調製されるソフト・テキスチャーのペット・フード組成物にも関する。この態様の特定の側面では、ソフト・テキスチャーのペット・フード組成物は、コンパニオン・アニマルに、栄養的、感覚的、または、両方で適している。この態様のなお更なる側面では、コンパニオン・アニマルはイヌ科の動物またはネコ科の動物である。
【００１８】
本発明の適用性の更なる領域は、以下の詳しい説明から明らかになる。詳細な説明および特定の実施例は、本発明の好ましい態様を示しているが、説明のためだけを意図し、本発明の範囲を制限することを意図しない、ことを理解すべきである。
詳しい説明
【００１９】
好ましい態様の以下の記載は、本質的に単なる説明であり、発明、用途および使用に制限することはない。
【００２０】
本発明の方法によって調製されるソフト・テキスチャーのペット・フード組成物は添加アミラーゼのないペット・フード組成物より明らかに柔らかい。添加アミラーゼのないペット・フード組成物は、同様の方法でアミラーゼの添加を省略して調製されるものである。本発明のソフト・テキスチャーのペット・フード組成物は、また添加アミラーゼのないペット・フード組成物と比較して消化性に関して実質的に違いはない。本発明の組成物は、また本発明のソフト・テキスチャーのペット・フード組成物を与えた動物の糞が本質的に変化のないことを示しているので、本発明のソフト・テキスチャーのペット・フード組成物を与えた動物において胃腸問題を生じさせない。
【００２１】
従って、種々の態様において、ソフト・テキスチャーのペット・フード組成物並びにそれらを調製する方法を提供する。
【００２２】
１つの態様に、本発明は、乾燥材料基準でタンパク質約１０％〜約６０％、乾燥材料基準で脂肪約５％〜約４０％、乾燥材料基準で炭水化物約３０％〜約６５％および少なくとも１つのアミラーゼを含有するペット・フード組成物を提供する。この態様のペット・フード組成物は添加アミラーゼのないペット・フード組成物の侵入力の約１０％〜約８０％の範囲の侵入力を有することで観察されるソフト・テキスチャーを有する。添加アミラーゼのないペット・フード組成物は、同様の方法でアミラーゼの添加の省略を除いて調製されるものである。この態様の１つの側面では、使用されるアミラーゼはエンド−アミラーゼ、エキソ−アミラーゼまたはそれらの混合物であり、かつ最終のソフト・テキスチャーのペット・フード組成物は実質的には酵素活性アミラーゼを含有しない。１つの特定の態様では、使用されるアミラーゼは温度不安定アミラーゼであり、かつ最終のソフト・テキスチャーのペット・フード組成物は実質的には酵素活性エンド−アミラーゼを含有しない。
【００２３】
ここに考えられるように、本発明の組成物は栄養的に完全でバランスのとれたペット・フード組成物（本明細書では単に「栄養的に完全なペット・フード組成物」とも称する）を包含しうる。栄養的に完全なペット・フード組成物は、当業者になじみがある。例えば、栄養分および成分、具体的には本明細書に記載のもの、動物用飼料組成物用に適した他のものおよびその推奨される量は、Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ  ｏｆ  Ａｍｅｒｉｃａｎ  Ｆｅｅｄ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｏｆｆｉｃｉａｌｓ（「ＡＡＦＣＯ」）Ｉｎｃ．の公報、犬と猫の栄養的要求（Ｎｕｔｒｉｅｎｔ  Ｒｅｑｕｉｒｅｍｅｎｔｓ）（２０１１)中に見つけられる。例えば、栄養的に完全なフードは、タンパク質、脂肪、炭水化物、食物繊維、アミノ酸、ミネラル、ビタミンおよび他の成分を当業者に既知の量で含んでもよい。 
【００２４】
実施例で述べられるそれらの成分に加えて、タンパク質は、植物原料、動物原料または両方を含む当業者に知られているいろいろな原料のどれによってでも供給されるかもしれない。動物原料は、例えば、肉、肉副産物、シーフード、乳製品、卵などを含む。肉は、例えば、家禽、魚および哺乳類（例えば、牛、ブタ、羊、ヤギなど）の肉を含む。肉副産物は、例えば、肺、腎臓、脳、肝臓および胃および腸（すべてまたは基本的にすべて内容物にとらわれない）含む。タンパク質はそのままであってもよく、またほとんど完全にまたは部分的に加水分解されてもよい。 
【００２５】
実施例で述べられるそれらの成分に加えて、脂肪は、肉、肉副産物、魚油および植物を含む当業者に知られているいろいろな原料のどれによって供給されてもよい。植物脂肪原料は小麦、フラックスシード、ライ麦、大麦、米、モロコシ、コーン、オート麦、雑穀、小麦麦芽、コーン麦芽、大豆、ピーナッツおよび綿実、ならびに、これらおよび他の植物脂肪原料から誘導された油を含む。 
【００２６】
実施例で述べられるそれらの成分に加えて、炭水化物はオート麦繊維、セルロース、ピーナッツ外皮、ビート・パルプ、パーボイルされた米、コーンスターチ、コーン・グルテン・ミールとそれらの原料のどんな組合せを含む当業者にでも知られているいろいろな原料のどれによって供給されてもよい。炭水化物を供給す穀物は、小麦、コーン、大麦および米を含むが、これに限定されるものではない。食物の炭水化物含有量は、当業者に公知の多くの方法で決定してもよい。通常、炭水化物パーセンテージは窒素フリー抽出物（「ＮＦＥ」）として計算されてもよい。それは以下の通りに計算されうる：ＮＦＥ＝１００％−湿分％−タンパク質％−脂肪％−灰分％−粗繊維％。
【００２７】
本発明の特定の態様では、ソフト・テキスチャーのペット・フード組成物はオメガ３脂肪酸（例えばドコサヘキサエン酸（ＤＨＡ）、エイコサペンタエン酸（ＥＰＡ）、アルファ-リノレン酸（ＡＬＡ）、オクタデカテトラエン酸（ステアリドン酸）またはそれらの混合物の中から選ばれるものを含む一以上の脂肪酸を含有してもよい。 
【００２８】
本発明のさらに他の側面では、ソフト・テキスチャーのペット・フード組成物は、食物繊維を配合されてもよい。食物繊維は、動物の消化酵素による消化に抵抗する植物の成分を言及する。食物繊維は、可溶性および不溶性繊維を含む。可溶性繊維は小腸での消化と吸収に抵抗して大腸で完全もしくは部分的発酵を経るもので、例えば、ビート・パルプ、グアーガム、チコリ根、オオバコ、ペクチン、ブルーベリー、クランベリー、スカッシュ、リンゴ、オート麦、豆、柑橘類、大麦またはエンドウが挙げられる。不溶性繊維は、種々の原料、例えばセルロース、全麦の製品、小麦オート麦、トウモロコシ糠、亜麻の種、ブドウ、セロリ、緑莢インゲン、カリフラワー、ジャガイモ皮、果物皮、野菜皮、ピーナッツ外皮および大豆繊維によって供給されてもよい。粗繊維は、食物の細胞壁および細胞含有物に含まれる非消化性成分、例えば穀物（米、コーンまたは豆など）の外皮を包含する。 
【００２９】
特定の他の側面では、本発明のソフト・テキスチャーのペット・フード組成物は、アミノ酸、例えば必須アミノ酸を配合してもよく、それは遊離アミノ酸として本発明の組成物に添加されるか、多くの原料（例えば、粗たんぱく質）によって、本発明の組成物に供給されてもよい。必須アミノ酸は、新たに、または、生物によって十分な量で合成されることができなくて、このように食事から摂らなければならないアミノ酸である。必須アミノ酸は生物の代謝に基づいて、種類によって異なる。例えば、犬とネコ（そして、人間）のための必須アミノ酸はフェニルアラニン、ロイシン、メチオニン、リジン、イソロイシン、バリン、トレオニン、トリプトファン、ヒスチジンおよびアルギニンであると通常理解される。また、タウリンは、技術的にアミノ酸でなくシステインの誘導体であるが、ネコにとって必須の栄養分である。
【００３０】
本発明の組成物は、一つ以上のミネラルや微量元素（例えば、カルシウム、リン、ナトリウム、カリウム、マグネシウム、マンガン、銅、亜鉛、コリンまたは鉄塩）を、不足を避けて健康を維持するために要求される量で含有してもよい。これらの量は当業者に公知であり、例えばＡｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ  ｏｆ  Ａｍｅｒｉｃａｎ  Ｆｅｅｄ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｏｆｆｉｃｉａｌｓ（「ＡＡＦＣＯ」）Ｉｎｃ．の公報、犬と猫の栄養的要求（Ｎｕｔｒｉｅｎｔ  Ｒｅｑｕｉｒｅｍｅｎｔｓ）（２０１１)で提供される。
【００３１】
本発明の組成物は、不足を避けて健康を維持するためにビタミンを要求される量で包含してもよい。これらの量と測定方法は、当業者に知られている。例えばＡｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ  ｏｆ  Ａｍｅｒｉｃａｎ  Ｆｅｅｄ  ＣｏｎｔｒｏｌＯｆｆｉｃｉａｌｓ（「ＡＡＦＣＯ」）Ｉｎｃ．の公報、犬と猫の栄養的要求（Ｎｕｔｒｉｅｎｔ  Ｒｅｑｕｉｒｅｍｅｎｔｓ）（２０１１)は、そのような成分の犬や猫に対する推奨量を提供する。ここに観察されるように、有用なビタミンはビタミンＡ、ビタミンＢ１、ビタミンＢ２、ビタミンＢ６、ビタミンＢ１２、ビタミンＣ、ビタミンＤ、ビタミンＥ、ビタミンＨ（ビオチン）、ビタミンＫ、葉酸、イノシトール、ナイアシンおよびパントテン酸を含むが、これに限定されるものでない。
【００３２】
本発明の組成物は、また添加物、安定剤、充填剤、増粘剤、フレーバー剤、嗜好向上剤（ｐａｌａｔａｂｉｌｉｔｙ  ｅｎｈａｎｃｅｒ）および着色剤を当業者に周知の量と組合せで含んでもよい。この態様の特定の側面に、ソフト・テキスチャーのペット・フード組成物は、コンパニオン・アニマルに、栄養的に、感覚的に、または、両方ともに適している。特定の側面では、そのコンパニオン・アニマルは、イヌ科の動物またはネコ科の動物である。
【００３３】
この態様の他の側面では、本発明のソフト・テキスチャーのペット・フード組成物は、実質的には酵素活性アミラーゼを含有しない。
【００３４】
特定の態様では、本発明のソフト・テキスチャーのペット・フードは、添加アミラーゼのないペット・フード組成物の侵入力の約１０％〜約８０％、約２０％〜約８０％、約１０％〜約６０％、約２０％〜約６０％、約１０％〜約４０％、または、約２０％〜約４０％の範囲である侵入力を有する。
【００３５】
更なる態様では、本発明のソフト・テキスチャーのペット・フード組成物は、組成物の総重量の約３０％〜約８０％、約３５％〜約６５％、または約４０％〜約６０％の範囲内のレベルの水を含有するウェット・ペット・フード組成物である。
【００３６】
本発明は、ａ）水、乾燥材料基準でタンパク質約１０％〜約６０％、乾燥材料基準で脂肪約５％〜約４０％、および、乾燥材料基準で炭水化物約３０％〜約６５％を含有する混合物を調製し；ｂ）該混合物を効果的量のアミラーゼに接触し、温度約１２０°Ｆ〜約２２０°Ｆにアミラーゼ処理混合物を提供するのに十分な時間加熱し；および、ｃ）アミラーゼ処理混合物をレトルトする；ペット・フード組成物を調製する方法であって、前記ペット・フード組成物が、ソフト・テキスチャーを有し、前記ソフト・テキスチャーのペット・フード組成物が添加アミラーゼのないペット・フード組成物の侵入力の約１０％〜約８０％の範囲である侵入力を有することを特徴とするペット・フード組成物を調製する方法を提供する。
【００３７】
この態様の特定の側面では、使用されるアミラーゼは、エンド−アミラーゼ、エキソ−アミラーゼまたはそれらの混合物である。
【００３８】
この態様の特定の側面では、アミラーゼは組成物の総重量の約０．００１％〜約０．１％、約０．００５％〜約０．０５％、または約０．０１％〜約０．０２５％の範囲のレベルで存在する。
【００３９】
アミラーゼは中心成分、即ちタンパク質、脂肪および炭水化物と最初のブレンド段階の間に結合されてもよい。アミラーゼは、最初のブレンド段階（例えば、約１００°Ｆの温度で）の後で昇温（約１２０°Ｆ〜約２２０°Ｆの範囲の温度））下の調理段階前に混合物に添加してもよい。他の側面では、アミラーゼは調理段階の開始の後、ブレンドに加えられる。
【００４０】
本発明の方法の他の側面では、アミラーゼの量および澱粉加水分解の時間と温度は、所望のソフト・テキスチャーを有するペット・フード組成物を提供するために、変化してもよい。他の側面では、ソフト・テキスチャーの程度は、ペット・フード組成物が実質的な期間（例えば、少なくとも２週間）硬化後製品に長期の貯蔵寿命を提供する柔らかさの目標レベルである。
【００４１】
本発明の方法に有用なアミラーゼは実施例に記載のものを含むがそれらに限定されない。特定の態様では、アミラーゼは温度不安定な酵素である。一面において、これは、長期の貯蔵または硬化時に組成物の柔らかさの増加をもたらさない酵素のレベルである。
【００４２】
もう一つの側面に、本発明の方法で使われるアミラーゼは、温度安定性である。さらにもう一つの側面では、アミラーゼは、実際、レトルト工程の後に長期間ペット・フード組成物のテクスチャーの柔らかさの所定のレベルをつくりだし維持するようにする酵素の混合物である。
【００４３】
この態様のもう一つの側面では、混合物は組成物の総重量の約３０％〜約８０％、約３５％〜約６５％、または、約４０％〜約６０％の範囲の中の水のレベルを含有する。
【００４４】
さらに他の態様では、ソフト・テキスチャーのペット・フード製品の本発明の調製方法は、添加のアミラーゼのないペット・フード組成物の侵入力の約１０％〜約８０％、約２０％〜約８０％、約１０％〜約６０％、約２０％〜約６０％、約１０％〜約４０％、または約２０％〜約４０％の範囲内である侵入力を有する組成物を提供する。
【００４５】
したがって、本発明は、本発明の方法によって調製されるソフト・テキスチャーのペット・フード組成物にも関する。この態様の特定の側面では、ソフト・テキスチャーのペット・フード組成物は、栄養的に、感覚的に、または、両方ともコンパニオン・アニマルに適している。この態様のなお更なる側面では、コンパニオン・アニマルはイヌ科の動物またはネコ科の動物である。
【実施例】
【００４６】
実施例１：ペット・フード組成物への澱粉の部分消化の影響
４つのペット・フード組成物（配合１〜配合４）を、以下の表１〜４に記載の目標範囲により調製した：
【表１】
0006276192.tif 000002
【００４７】
配合２の配合の目標とされた範囲は、下記の表２に記載する：
【表２】
0006276192.tif 000003
【００４８】
配合３の配合のための目標とされた範囲は、以下の表３に示す： 
【表３】
0006276192.tif 000004
【００４９】
配合４の配合のための目標とされた範囲は、以下の表４に示す：
【表４】
0006276192.tif 000005
【００５０】
それぞれの例において、肉原料、乾燥成分および水を、ボウル中で混合して、次いで約１００°Ｆの温度に加熱する。この時点で、アミラーゼを試験組成物に加え、次いで１７０°Ｆの温度まで加熱した（表５にアミラーゼの量とタイプを各々記載した）。使用されるアミラーゼは、Ｂａｃｉｌｌｕｓ  ａｍｙｌｏｌｉｑｕｅｆａｃｉｅｎｓの温度不安定の細菌性α-アミロース（ＢＡＮ４８０  ＬＲ）およびＢａｃｉｌｌｕｓ  ｌｉｃｈｅｎｉｆｏｒｍｉｓの温度安定細菌性アミラーゼ（ターマミル（Ｔｅｒｍａｍｙｌ）Ｒクラシック）であり、;両方とも、ノボザイム（Ｎｏｖｏｚｙｍｅｓ（デンマーク））から入手可能である。  
【００５１】
混合物を１７０°Ｆまで加熱した後、各々の製品の試料を２５０°Ｆで７３分間消毒された１２オンスの缶に分配した。サンプルの全てを少なくとも１４日の間保存し、ＴＡ−ＴＸ２テキスチャー・アナライザー（テクスチャー・テクノロジーズ社、スカースデール（Ｓｃａｒｓｄａｌｅ）、ニューヨーク）を用いて一般にメーカーの指示に従ってを測定した。 
【００５２】
コントロール組成物を試験組成物と同じ方法および成分量で、添加アミラーゼだけを除いて調製した。
【００５３】
各酵素での部分消化の有無を有する配合１〜４の各々のテクスチャー・データは、下記の表５に要約する。
【表５】
0006276192.tif 000006
【００５４】
上記のデータは、アミラーゼで処理されなかった同じ配合と比較して、テストされた各アミラーゼの部分的な澱粉消化が配合１〜４の各々のテクスチャーを柔らかくしたことを証明する。それぞれの例において、アミラーゼ処理製品に侵入する力において、コントロールと比べてより少ない力を必要とした。データはまた、柔軟化の範囲および製品のソフト・テキスチャーの性質は消化反応で使用される酵素のレベルを変えることによって制御され得ることを示した。
【００５５】
実施例２：アミラーゼの活性に対するｐＨの効果
ＢＡＮ４８０Ｌとターマミル・クラシック・アミラーゼのｐＨ最適条件は、約ｐＨ５〜約ｐＨ７の範囲内にあると考えられる。従って、上記の終末製品の各々のｐＨを、ｐＨが最適酵素活性と適合しているかどうかを評価して決定した。得られるデータは、下記の表６で提示される：
【表６】
0006276192.tif 000007
【００５６】
表６のデータは、配合１〜４の各々のｐＨが使用されたＢＡＮ４８０Ｌおよびターマミル・クラシックαーアミラーゼ両方の最適活性について予想される範囲内にあることを示した。
【００５７】
実施例３：ＢＡＮ４８０Ｌでの消化性の範囲についての温度の効果
この実験は異なる温度で観察される消化のレベルを測定するために行われた。この実験のために、配合１（実施例１）が基材として用いられ、ＢＡＮ４８０Ｌがアミラーゼとして用いられた。
【００５８】
配合１の異なる組成物の異なるバッチを、実施例１に記載されているように調製した。酵素、ＢＡＮ４８０Ｌのαアミラーゼを０．００１％（組成物の総重量の）のレベルで添加し、個々のサンプルを温度１２０°Ｆ、１４０°Ｆ、１５８°Ｆ、１７６°Ｆおよび１９４°Ｆに加熱した。コントロール試料を、実施例１のように調製し、１７０°Ｆの温度に加熱した。すべてのサンプルを缶中分配し、実施例１のようにシールして殺菌した。加水分解の範囲は残っている澱粉のレベルで表示し、観察される総シュガー・レベルおよびデータを表７に提示する。
【表７】
0006276192.tif 000008
【００５９】
得られるデータは、これらの条件下で、最大の加水分解が１５８°Ｆの温度で観察され、かつ加水分解が温度１８０°Ｆを超えては殆ど観察されないことを示す。
【００６０】
実施例４：α-アミラーゼについての最大の加水分解温度
前の実験で示されるように、最大の加水分解は１４０°Ｆ〜１６０°Ｆの温度で観察される。実験はこの例示のα−アミラーゼが不活性化される温度を測定して、 殺菌後残存酵素活性α−アミラーゼも含まない配合を調製すること可能にする。
【００６１】
配合１の組成物の異なるバッチを、実施例１に記載されているように調製した。酵素、ＢＡＮ４８０Ｌのα−アミラーゼ、を０．００１％（組成物の総重量の）のレベルに添加し、個々のサンプルを温度１６０°Ｆ、１８０°Ｆ、１９０°Ｆおよび２００°Ｆに加熱した。コントロール試料を、実施例１のように調製し、１７０°Ｆの温度に加熱した。すべてのサンプルは缶に分配されて、実施例１と同様にシールされ殺菌された。加水分解の範囲は残っている澱粉のレベルで表示し、観察される総シュガー・レベルおよびデータを表８に提示する。
【表８】
0006276192.tif 000009
【００６２】
得られるデータは、これらの条件下で、最大の加水分解が１４０°Ｆ〜１６０°Ｆの範囲内の温度で観察されることを示す。
【００６３】
実施例５：澱粉の加水分解ついての温度と時間の効果
実験はアミラーゼを用いた澱粉加水分解の程度に対する温度と時間の効果を決定するために行われた。使われるモデルは、配合１（実施例１）およびアミラーゼとしてＢＡＮ４８０Ｌα−アミラーゼを含む。
【００６４】
配合１の組成物の異なるバッチを、実施例１に記載されているように調製した。この実験では、１００°Ｆでの最初の混合の後、ＢＡＮ４８０Ｌα−アミラーゼを、組成物の０．００１％のレベルで加え、配合１の個々のバッチの各々の温度を示された温度（即ち、１２０°Ｆ、１５０°Ｆおよび１８０°Ｆ）に上げた。サンプルは、示された温度が（「時間０」）、その後３０分と６０分に達した時点で取り出した。コントロール試料は、実施例１と同様に調製され、１７０°Ｆに加熱された。すべてのサンプルは缶に分配されて、実施例１と同様にシールされ殺菌された。加水分解の範囲は残っている澱粉のレベルで表示し、観察される総シュガー・レベルおよびデータを表９に提示する。
【表９】
0006276192.tif 000010
【００６５】
上記のデータは、澱粉の最適消化が１５０°Ｆで０〜６０分の範囲でこれらの条件の下で観察されることを示す。
【００６６】
実施例６：硬化後と冷凍／解凍サイクル後のペット・フード組成物の分析
配合１の組成物は、実施例１に記載されているように、調製された。穀物混合物、肉混合物および液体を結合してブレンドして均質材料を提供し、１００°Ｆ〜１１０°Ｆに加熱し、次いで水溶液としてアミラーゼを各サンプルに添加して、意図された最終的な酵素濃度（即ち、０．００１％、０．００５％、０．０１０％、０．０５０％および０．１００％のＢＡＮ４８０Ｌα−アミラーゼ濃度）を提供した。添加アミラーゼのないコントロールブレンドを含むブレンドの各々を１７０°Ｆ−１７５°Ｆの温度で調理した。調理後、混合物をポンプによって缶ライン・シーマ―／フィラーにポンプ圧送し、１２オンスの缶に分配し、次いで２５０°Ｆで７３分間レトルトした。 
【００６７】
製品を２週間硬化した後に、サンプルの各々のテクスチャーを、ＴＡ−ＸＴ２アナライザー（テクスチャー・テクノロジーズ・コーポレーション、スカースデール、ニューヨーク）で、一般にメーカーの指示に従って測定した。  
【００６８】
硬化組成物の別のサンプルを、３回の凍結/解凍サイクルにかけ、澱粉老化を誘発した。このように処理されるサンプルのテクスチャーをまた上記のように再び分析した。コントロール・サンプルはこれらの処理後乾いてもろくなり、より硬いテクスチャーを示した。得られるデータは、表１０に提示される。
【表１０】
0006276192.tif 000011
【００６９】
表１０のデータはα−ミラーゼの添加がコントロール・サンプルと比較してソフト・テキスチャーのペット・フード組成物を提供したことを示す。なぜならば、後のサンプルが組成物の構造に侵入するためにより大きな量の力に要求したからである。
【００７０】
実施例７：消化率の検討
消化率の検討は標準的な手順によって０．０１％、０．０５%または０．１０％のＢＡＮ４８０Ｌで消化された配合１の組成物（実施例１）を使って行った。６匹の犬に１４日間本発明の食餌を与え、糞便を１４日通して１１日回収した。食餌および糞便の両方について、タンパク質、脂肪、繊維、灰分、窒素フリー抽出物（「ＮＦＥ」）およびエネルギーについて分析した。データは与えられる食餌と比較して回収された材料のパーセンテージとして表示され、表１１に提示される。 
【表１１】
0006276192.tif 000012
【００７１】
表１１のデータは、本発明のソフト・テキスチャー・ペット・フード組成物が未処置コントロールに実質的に等しい消化率特性を示すことを示す。
【００７２】
実施例８：糞検討
糞検討は配合１（実施例１）のペット・フード組成物で０．０１％、０．０５％および０．１０％のＢＡＮ４８０Ｌをアミラーゼとして用いて実施例１と同様に行われた澱粉消化の有、無（コントロール）を比較して行った。糞検討は各々の配合のメンテナンス・レベルを与えた１０匹の動物で行った。糞は、１〜５のスケールで記録され、３以上の値で良好である。得られがデータは、図１０および表１２に示される。 
【表１２】
0006276192.tif 000013
【００７３】
表１２のデータは、動物に本発明のソフト・テキスチャーのペット・フード組成物を与えても、コントロール組成物を与えられた動物の糞と比較して同等の糞が得られたことを示す。
【００７４】
本明細書中に用いられる範囲は、範囲の中の各値およびすべての値を記載することの短縮形として用いられる。範囲の中のいかなる値も、範囲の終点として選ばれることができる。また、この中のすべての引用文献は、参考として全体が本明細書に導入される。本明細書の定義と引用文献のそれとが矛盾する場合は、本明細書の記載が優先する。
【００７５】
特に明記しない限り、本明細書のいずれかの場所でまたは本明細書に記載される％および量は、重量パーセントに関するものと理解されなければならない。与えられる量は、材料の実際の重さに基づいている。