(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド部に、タイヤ周方向に連続して環状に延びる複数の主溝と、これら主溝に交差してタイヤ幅方向に延びる複数の横溝とで複数のブロックを形成してなる空気入りタイヤであって、
前記ブロックは、前記トレッド部を平面視したとき、互いに平行な１組の長辺と、互いに平行な１組の短辺とで囲まれた平行四辺形の４隅を切除することにより、対角位置に位置する２組の角部を形成されたセンターブロックであり、
前記２組の角部のうち、１組の角部は、接地により弾性変形した際、他の部分に比べて変形量が大きい第１突出部であり、
前記第１突出部は、前記横溝を構成する側面に第１突起を有する、空気入りタイヤ。
【請求項２】
トレッド部に、タイヤ周方向に連続して環状に延びる複数の主溝と、これら主溝に交差してタイヤ幅方向に延びる複数の横溝とで複数のブロックを形成してなる空気入りタイヤであって、
前記ブロックは、前記トレッド部を平面視したとき、略矩形状のメディエイトブロックであり、
前記メディエイトブロックは、接地により弾性変形した際、他の部分に比べて変形量が大きくなる対角位置の１組の角部に第２突出部を形成され、
前記第２突出部は、前記横溝を構成する側面に第２突起を有する、空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記第１突起又は前記第２突起は、下端が横溝の溝底よりも上方側に位置し、上端が前記横溝の溝底から深さ寸法の１／２以上の範囲に位置することを特徴とする請求項１又は２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記第１突起又は前記第２突起は、前記横溝の深さ寸法に対する割合Ｒ１が３０％≦Ｒ１≦８０％を満足するように前記ブロックの側面での突出範囲が設定されることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
前記第１突起又は前記第２突起は、前記ブロックの側面からの突出方向に向かって徐々に幅寸法が小さくなることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項６】
前記第１突起又は前記第２突起は、前記ブロックの側面からの最大突出位置での前記横溝の幅寸法に対する前記第１突起又は前記第２突起の突出寸法の割合Ｒ２が２０％≦Ｒ２≦６０％を満足することを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気入りタイヤに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、空気入りタイヤとして、トレッドセンター部の幅方向溝の少なくとも一方の溝壁に突起を形成したものが公知である（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
しかしながら、前記突起は、耐石噛み性能、すなわち路面の小石等が溝部に噛み込んでしまうことを防止可能な性能として有効なものでしかない。このようなタイヤで泥濘地等を走行すると、溝部に泥等が侵入して詰まる恐れがある。この場合、タイヤのトラクション性能が悪化したり、コーナリングで横滑りを生じたりする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−１４８６７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、排泥性に優れた機能を発揮することのできる空気入りタイヤを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、前記課題を解決するための手段として、
トレッド部に、タイヤ周方向に連続して環状に延びる複数の主溝と、これら主溝に交差してタイヤ幅方向に延びる複数の横溝とで複数のブロックを形成してなる空気入りタイヤであって、
前記ブロックは、前記トレッド部を平面視したとき、互いに平行な１組の長辺と、互いに平行な１組の短辺とで囲まれた平行四辺形の４隅を切除することにより、対角位置に位置する２組の角部を形成されたセンターブロックであり、
前記２組の角部のうち、１組の角部は、接地により弾性変形した際、他の部分に比べて変形量が大きい第１突出部であり、
前記第１突出部は、前記横溝を構成する側面に第１突起を有する、空気入りタイヤを提供する。
また、本発明は、前記課題を解決するための手段として、
トレッド部に、タイヤ周方向に連続して環状に延びる複数の主溝と、これら主溝に交差してタイヤ幅方向に延びる複数の横溝とで複数のブロックを形成してなる空気入りタイヤであって、
前記ブロックは、前記トレッド部を平面視したとき、略矩形状のメディエイトブロックであり、
前記メディエイトブロックは、接地により弾性変形した際、他の部分に比べて変形量が大きくなる対角位置の１組の角部に第２突出部を形成され、
前記第２突出部は、前記横溝を構成する側面に第２突起を有する、空気入りタイヤを提供する。
【０００７】
この構成により、接地したブロックは弾性変形するが、その角部領域で特に大きく形状変化する。角部領域には突起が形成されており、その弾性変形に従って大きく位置を移動させる。このため、たとえ泥濘地を走行して横溝内に泥等が侵入したとしても、突起によって効果的に掻き出される。つまり、排泥性に優れている。
【０００８】
前記第１突起又は前記第２突起は、下端が横溝の溝底よりも上方側に位置し、上端が前記横溝の溝底から深さ寸法の１／２以上の範囲に位置するのが好ましい。
【０００９】
この構成により、第１突起又は第２突起の下端部分がブロックの弾性変形を妨げにくくなり、ブロックの弾性変形に伴う第１突起又は第２突起の変位が抑制されにくい。また第１突起又は第２突起の上端を横溝内の上方側にまで位置させることで、排泥性を高めることができる。
【００１０】
前記第１突起又は前記第２突起は、前記横溝の深さ寸法に対する割合Ｒ１が３０％≦Ｒ１≦８０％を満足するように前記ブロックの側面での突出範囲が設定されるのが好ましい。
【００１１】
この構成により、ブロックの弾性変形に伴う第１突起又は第２突起の変位によりもたらされる移動可能な容量をさらに大きくすることができ、より一層、排泥性を高めることが可能となる。
【００１２】
前記第１突起又は前記第２突起は、前記ブロックの側面からの突出方向に向かって徐々に幅寸法が小さくなるのが好ましい。
【００１３】
この構成により、排泥時に第１突起自身又は第２突起自身に力が作用しても、クラック等が発生しにくく、長期に亘って良好な排泥性を維持することができる。
【００１４】
前記第１突起又は前記第２突起は、前記ブロックの側面からの最大突出位置での前記横溝の幅寸法に対する前記第１突起又は前記第２突起の突出寸法の割合Ｒ２が２０％≦Ｒ２≦６０％を満足するのが好ましい。
【００１５】
この構成により、ブロックの弾性変形に伴う第１突起又は第２突起の変位量を排泥に適した範囲とすることができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、ブロックの横溝を構成する側面であって、しかも角部領域に突起を形成するようにしたので、接地によるブロックの弾性変形により突起の変位量を大きくすることができる。このため、排泥性に優れ、横溝内に泥等が侵入したとしても突起によって効果的に排出することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本実施形態に係るトレッド部の部分展開図である。
【図２】図１のセンターブロックの拡大図である。
【図３】図１のメディエイトブロックの拡大図である。
【図４】図１のセンターブロック及びメディエイトブロックの部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明に係る実施形態を添付図面に従って説明する。なお、以下の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物、あるいは、その用途を制限することを意図するものではない。また、図面は模式的なものであり、各寸法の比率等は現実のものとは相違している。
【００２１】
図１は、本実施形態に係るトレッド部１の部分展開図である。トレッド部１には、タイヤ周方向に連続して環状に延びる複数本の主溝２と、これら主溝２に交差してタイヤ幅方向に延びる複数本の横溝３とが形成されている。ここでは、主溝２はジグザグ状で、タイヤ幅方向に所定間隔で４本（一方の第１溝２ａ及び第２溝２ｂのみ図示、他の２本は図示略）が形成されている。また横溝３は、タイヤ幅方向に延びる直線に対して傾斜して設けられている。そして、主溝２と横溝３とで複数のブロック４が形成されている。
【００２２】
ブロック４は、タイヤ幅方向の中心でタイヤ周方向に配置されるセンターブロック５と、その両側に配置されるメディエイトブロック６（一方は図示略）と、さらにその外側方に配置されるサイドブロック７（一方は図示略）とで構成されている。
【００２３】
図２に示すように、センターブロック５は、トレッド部１を平面視したとき、互いに平行な１組の長辺８と、互いに平行な１組の短辺９とで囲まれた平行四辺形の４隅を切除した形状に形成されている。対角位置に位置する２組の角部のうち、一方の１組の角部には、各角部を構成する短辺９に平行な第１切除辺１０と、長辺８に平行な直線よりも傾斜した第２切除辺１１とが形成されている（以下、元の平行四辺形の形状から第１切除辺１０及び第２切除辺１１まで切除した領域を第１切除部１２と記載する。）。また他方の１組の角部は、ジグザグ状の３辺（第３切除辺１３、第４切除辺１４及び第５切除辺１５）が得られるように切除されている（以下、元の平行四辺形の形状からこれら３辺まで切除された領域を第２切除部１６と記載する。）。
【００２４】
センターブロック５には、第１切除部１２と第２切除部１６とで、対角位置に位置する１組の第１突出部１７が形成されている。すなわち、第２切除辺１１、短辺９、第３切除辺１３、第４切除辺１４、及び、第５切除辺１５によって他の部分よりも幅狭となった第１突出部１７が形成されている。
【００２５】
図４に示すように、センターブロック５の側面１８は、主溝２及び横溝３の溝底に向かうに従って徐々に溝内へと突出する傾斜面で構成されている。側面１８の上端部分は、センターブロック５の表面から滑らかに側面１８に至るように断面円弧の凸状に形成されている。また側面１８の下端部分は、側面１８から滑らかに溝底に至るように断面円弧の凹状に形成されている。センターブロック５の側面１８には、第１突起１９が形成されている。
【００２６】
図２に示すように、第１突起１９は、センターブロック５の角部（第１突出部１７）を構成する側面１８のうち、横溝３を構成する側面１８の角部領域に形成されている。ここに、角部領域とは、センターブロック５が接地により弾性変形した際、他の部分に比べて変形量が大きくなる部位である第１突出部１７を構成する側面１８を意味する。具体的には、第１突起１９が、第１突出部１７の第３切除辺１３及び第４切除辺１４の境界部分に対応する領域、つまり第３切除辺１３と第４切除辺１４に対応する側面１８の両方に跨がって形成されている。このように、第１突起１９を変形量の大きな第１突出部１７に形成しているため、第１突起１９の変位量を大きくすることができる。
【００２７】
第１突起１９の下端は、横溝３の溝底よりも上方側に位置する。このため、センターブロック５が接地して弾性変形する際、第１突起１９がその変形の妨げになることがない。また、この下端から上方側の所定領域（下端部）は側面１８に対して滑らかに連続するように断面円弧の凹状（Ｒ形状）の湾曲面で構成されている。そして、下端部の曲率半径Ｒは、センターブロック５が接地して弾性変形した際に応力が集中してクラックが発生しないように設定されている。
【００２８】
一方、第１突起１９の上端は、横溝３の溝底から溝深さの１／２の位置を超えて上方側に位置している。このため、センターブロック５の弾性変形により第１突起１９の変位量が十分なものとなる。また、第１突起１９の上端から下方側の所定領域（上端部）は、下端部と同様に、側面１８に対して滑らかに連続するように断面円弧の凹状（Ｒ形状）の湾曲面で構成されている。
【００２９】
このように、第１突起１９は上端位置及び下端位置を設定されているので、センターブロック５の弾性変形に伴って十分に変位し、横溝３内に泥等が詰まったとしても確実に排除することができる。
【００３０】
また、第１突起１９の上下方向の長さｈは、横溝３の溝深さＷに対する割合Ｒ１（＝ｈ／Ｗ）が３０％≦Ｒ１≦８０％を満足するように設定されている。第１突起１９の長さが３０％未満であれば、センターブロック５の弾性変形に伴う第１突起１９の変位領域が狭く、十分な排泥性を発揮することができない。一方、第１突起１９の長さが８０％を超えてしまうと、下端位置と溝底との間に十分な距離を確保できない。このため、第１突起１９の下端部に形成する湾曲面のＲ寸法が小さくなり、センターブロック５が弾性変形する際に応力集中してクラックが発生する恐れがある。
【００３１】
また第１突起１９の幅寸法は、両側面１８から突出するに従って徐々に狭くなるように形成されている。第１突起１９は、最も突出した最大突出位置での幅寸法が次のように設定されている。すなわち、ブロック４の側面１８からの最大突出位置に於ける横溝３の幅寸法ｗに対する第１突起１９の突出寸法ｐの割合Ｒ２（＝ｐ／ｗ）が２０％≦Ｒ２≦６０％を満足するように設定されている。第１突起１９の突出割合が２０％未満であれば、第１突起１９の変位量が不十分となり、所望の排泥性を得ることができない。一方、第１突起１９の突出割合が６０％を超えてしまうと、横溝３内が第１突起１９で塞がってしまい、やはり所望の排泥性を得ることができない。
【００３２】
センターブロック５の表面中央部には第１閉鎖溝２０が形成されている。第１閉鎖溝２０は、センターブロック５の両長辺８に平行な中心線上に延びる第１溝２１と、両短辺９に平行な中心線上に延びる第２溝２２とで構成されている。第１溝２１は第２溝２２に比べて長く、両者は同一幅で同一深さに形成されている。また、第１溝２１と第２溝２２とは互いに中央部で直交し、各溝の中心線の交点はセンターブロック５の重心位置と一致している。さらに、第１溝２１と第２溝２２の両端部は、センターブロック５の側面１８に開口しないように表面内で終端（閉鎖）している。これにより、第１閉鎖溝２０の各位置からセンターブロック５の外縁までの間に十分な距離が確保されている。また第１溝２１は、両端部分が第１切除部１２と第２切除部１６とによって形成された第１突出部１７の形状に合わせて屈曲している。
【００３３】
図３に示すように、メディエイトブロック６は略矩形状で、その半分は、第１辺２３、第２辺２４、第３辺２５、第４辺２６、第５辺２７、第６辺２８及び第７辺２９で構成され、残り半分は、重心位置を中心とする点対称の位置に形成されている。対角位置の１組の角部には第２突出部３０が形成されている。第２突出部３０は、第２辺２４から第６辺２８で構成されている。図１に示すように、第２辺２４と第３辺２５は、前記センターブロック５の第１切除辺１０と第２切除辺１１にそれぞれ平行である。メディエイトブロック６の中央部には第２閉鎖溝３１が形成されている。第２閉鎖溝３１は、第１辺２３に沿って中心線上に配置され、両端は第２突出部３０の突出方向に向かってそれぞれ屈曲している。
【００３４】
図４に示すように、メディエイトブロック６の側面１８は、前記センターブロック５と同様に、主溝２及び横溝３の溝底に向かうに従って徐々に溝内へと突出する傾斜面で構成されている。側面１８の上端部分は、メディエイトブロック６の表面から滑らかに側面１８に至るように断面円弧の凸状に形成されている。また側面１８の下端部分は、側面１８から滑らかに溝底に至るように断面円弧の凹状に形成されている。メディエイトブロック６の側面１８には、第２突起３２が形成されている。
【００３５】
すなわち、第２突起３２は、メディエイトブロック６の対角位置に形成される第２突出部３０の第４辺２６にそれぞれ形成されている。各第２突起３２は、横溝３を介して隣接して配置される各メディエイトブロック６の第６辺側に向かってそれぞれ突出している。また各第２突起３２は、前記第１突起１９と同様にして、下端位置、上端位置、上下方向の長さ、幅寸法、側面１８からの突出寸法等が決められている。
【００３６】
主溝２には、その溝底の中心線上に複数の突部３３が形成されている。センターブロック５とメディエイトブロック６の間の第１主溝５ａには溝幅のほぼ半分の幅寸法を有する第１突部３４が形成されている。第１突部３４は、第１主溝５ａの直線部分に形成される直線状のものと、屈曲部分に形成される折れ曲がった形状のものとがある。またメディエイトブロック６とサイドブロック７との間の第２主溝５ｂには溝幅のほぼ１／１０の幅寸法を有する第２突部３５が形成されている。第２突部３５は全て直線状のもので構成されている。これら突部３３は、走行中に主溝２内に石等の異物が侵入した場合、溝底に至って傷付けるのを防止したり、主溝２から排出したりする役割を果たす。
【００３７】
次に、前記構成の空気入りタイヤの動作について説明する。
【００３８】
前記構成の空気入りタイヤを装着し、泥濘地等の悪路を走行する場合、泥等が主溝２や横溝３に侵入する。主溝２はタイヤ周方向に延びており、泥等は外部へと排出されやすい。一方、横溝３はタイヤ幅方向に延びており、そのままでは侵入した泥等が外部には排出されにくい。センターブロック５及びメディエイトブロック６は接地した際、弾性変形して形状を変化させる。センターブロック５及びメディエイトブロック６では、最も変形量の大きな第１突出部１７及び第２突出部３０に第１突起１９及び第２突起３２がそれぞれ設けられている。このため、第１突起１９及び第２突起３２の変位量を十分に大きくすることができる。したがって、横溝３内に泥等が侵入したとしても、変位量の大きな第１突起１９及び第２突起３２によって確実に排出することができる。
【００３９】
なお、本発明は、前記実施形態に記載された構成に限定されるものではなく、種々の変更が可能である。
前記実施形態では、センターブロック５の第１突出部１７の一部を構成する第３切除辺１３に対応する側面１８と第４切除辺１４に対応する側面１８に跨がって第１突起１９を形成するようにしたが、第３切除辺１３に対応する側面１８のみ、あるいは、第４切除辺１４に対応する側面１８のみに設けるようにしてもよい。またメディエイトブロック６の第２突出部３０の一部を構成する第４辺２６に対応する側面１８に第２突起３２を形成するようにしたが、第５辺２７に対応する側面１８に形成するようにしてもよい。また、ブロック４の形状は前述のものには限られない。したがって、突起は、横溝３を構成する側面１８であって、ブロック４の角部領域に形成するのであれば、ブロック４は採用可能ないずれの形状であっても構わない。
【符号の説明】
【００４０】
１…トレッド部
２…主溝
３…横溝
４…ブロック
５…センターブロック
６…メディエイトブロック
７…サイドブロック
８…長辺
９…短辺
１０…第１切除辺
１１…第２切除辺
１２…第１切除部
１３…第３切除辺
１４…第４切除辺
１５…第５切除辺
１６…第２切除部
１７…第１突出部
１８…側面
１９…第１突起
２０…第１閉鎖溝
２１…第１溝
２２…第２溝
２３…第１辺
２４…第２辺
２５…第３辺
２６…第４辺
２７…第５辺
２８…第６辺
２９…第７辺
３０…第２突出部
３１…第２閉鎖溝
３２…第２突起
３３…突部
３４…第１突部
３５…第２突部
【図１】
0006426445.tif 000002
【図２】
0006426445.tif 000003
【図３】
0006426445.tif 000004
【図４】
0006426445.tif 000005