(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気化学セルの電極端子とリード線とを接続する接続部材であって、
前記リード線の被覆部をカシメ固定する第１カシメ部と、
前記リード線の芯線をカシメ固定する第２カシメ部と、
前記電極端子をカシメ固定する第３カシメ部と、
を備え、
前記第１カシメ部と前記第２カシメ部とは、第１軸に沿うように延在し、
前記第３カシメ部は、前記第１軸に平行な第２軸に沿うように延在している、
ことを特徴とする接続部材。
【請求項２】
前記第１カシメ部および前記第２カシメ部は、筒状に形成されている、
ことを特徴とする請求項１に記載の接続部材。
【請求項３】
前記第２カシメ部の内径は、前記第１カシメ部の内径よりも小さい、
ことを特徴とする請求項２に記載の接続部材。
【請求項４】
前記第１カシメ部と前記第２カシメ部との間には、間隙が形成されている、
ことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の接続部材。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項に記載の接続部材と、
前記電極端子と、
前記リード線と、
を備える、
ことを特徴とする電気化学セル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、接続部材および電気化学セルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
非水電解質二次電池、電気二重層キャパシタなどの電気化学セルは、各種デバイスの電源などに利用されている。電気化学セルの１つの形態として、例えば下記特許文献１のような電池が提案されている。
【０００３】
特許文献１に記載の組電池（請求項の「電気化学セル」に相当。）は、電極端子リード（請求項の「電極端子」に相当。）を外部機器との接続用のリード線に中継接続するための矩形状のタブ端子が配設され、タブ端子には、両側端の縁を折り返し密着するように重ね合わせた折り返し縁部と、電極端子リードとの折り返し縁部の内側に位置するスポット溶接部と、リード線との半田付け部とが形成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−９１０３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１に記載の電気化学セルにおいては、接続部材とリード線とが半田付けにより接続されている。しかしながら、半田付けにより接続部材とリード線とを接続する場合には、接続の信頼性を向上させるために、大量の半田を用いる必要がある。このため、接続部材とリード線との接続箇所において厚みが増加し、電気化学セルが大型化する傾向にある。また、半田付けは、手作業となることが多いため、特に小型化した電気化学セルにおいては、完成寸法のばらつきが増加する傾向にある。さらに、接続部材とリード線とを半田付けにより接続すると、接続部材へのリード線の接続箇所がリード線の芯線のみとなる。このため、リード線を引っ張った際に、芯線に応力が集中し、芯線が破断したり、芯線がリード線の被覆部から引き抜けたりする。したがって、従来技術の電気化学セルにあっては、耐久性を維持しつつ、小型化するという点で改善の余地がある。
【０００６】
そこで本発明は、電気化学セルの小型化および耐久性の向上が可能な接続部材、およびこの接続部材を備えた電気化学セルを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の接続部材は、電気化学セルの電極端子とリード線とを接続する接続部材であって、前記リード線の被覆部をカシメ固定する第１カシメ部と、前記リード線の芯線をカシメ固定する第２カシメ部と、前記電極端子に接続される端子接続部と、を備える、ことを特徴とする。
本発明によれば、電気化学セルの電極端子とリード線とを、接続部材により半田を用いることなく接続することができる。このため、半田付けにより電気化学セルの厚さが増加することを抑制できる。また、第１カシメ部によりリード線の被覆部を固定するため、リード線を引っ張った際に、芯線のみに応力が作用することを防止できる。このため、芯線が破断したり、芯線が被覆部から引き抜けたりすることを防止できる。したがって、電気化学セルの小型化および耐久性の向上が可能な接続部材とすることができる。
【０００８】
上記の接続部材において、前記第１カシメ部および前記第２カシメ部は、筒状に形成されている、ことを特徴とする。
本発明によれば、リード線を第１カシメ部および第２カシメ部に挿入することができる。これにより、リード線と接続部材との接続作業時において、リード線が接続部材から脱落しにくくなり、接続作業を容易に行うことができる。したがって、電気化学セルの小型化を容易に実現できる接続部材とすることができる。
【０００９】
上記の接続部材において、前記第２カシメ部の内径は、前記第１カシメ部の内径よりも小さい、ことを特徴とする。
本発明によれば、第１カシメ部と第２カシメ部との間に段差が形成されるため、リード線を第１カシメ部および第２カシメ部に挿入する際に、リード線の被覆部の先端を、第２カシメ部に当接させることができる。これにより、カシメ固定時のリード線の位置決めが容易にできるとともに、接続部材に対するリード線の位置のばらつきが低減され、リード線の芯線および被覆部を接続部材に確実に接続させることができる。したがって、小型な電気化学セルの耐久性を確実に向上させることができる。
【００１０】
上記の接続部材において、前記第１カシメ部と前記第２カシメ部との間には、間隙が形成されている、ことを特徴とする。
本発明によれば、第１カシメ部および第２カシメ部に挿入されたリード線を、間隙を通じて目視することができる。これにより、リード線と接続部材との接続作業時において、接続部材に対するリード線の位置を確認しながら容易に作業することができる。したがって、電気化学セルの小型化を容易に実現できる接続部材とすることができる。
さらに、第１カシメ部と第２カシメ部との間に間隙を設けることで、第１カシメ部および第２カシメ部をリード線に対して各別にカシメ固定することができる。これにより、リード線の被覆部に対する第１カシメ部のカシメ固定時の荷重と、リード線の芯線に対する第２カシメ部のカシメ固定時の荷重と、を適宜異なる大きさに設定することができる。したがって、リード線と接続部材との接続をより確実に行うことができる。
【００１１】
上記の接続部材において、前記端子接続部は、前記電極端子をカシメ固定する第３カシメ部である、ことを特徴とする。
本発明によれば、接続部材と電極端子およびリード線との接続が全てカシメ固定となる。このため、接続部材と電極端子およびリード線との接続を、抵抗溶接や半田付けにより行う必要がなくなる。これにより、電気化学セルの内部の電極体や、その電極体を覆う外装体等が、電極端子を介して加熱されることを防止でき、電極体の劣化や外装体の溶融等を防止できる。したがって、電気化学セルの信頼性の低下を抑制することができる。
【００１２】
上記の接続部材において、前記第１カシメ部と前記第２カシメ部と前記第３カシメ部とは、所定軸に沿うように延在する筒状に形成されている、ことを特徴とする。
本発明によれば、接続部材を幅狭に形成できる。これにより、電極端子が狭い間隔で並設されている場合でも、隣り合う接続部材同士が接触して短絡することを防止できる。したがって、小型な電気化学セルの信頼性を向上させることができる。
【００１３】
上記の接続部材において、前記第１カシメ部と前記第２カシメ部とは、第１軸に沿うように延在する筒状に形成され、前記第３カシメ部は、前記第１軸に平行な第２軸に沿うように延在する筒状に形成されている、ことを特徴とする。
本発明によれば、第１カシメ部および第２カシメ部と第３カシメ部とが並設されるため、接続部材と電極端子とを接続した際に、電気化学セルの外装体から見た接続部材の先端までの距離を短くできる。接続部材は、リード線と比較して硬い部材であるため、電気化学セルの外装体から接続部材の先端までの距離を短くすることで、電気化学セルのうち、搭載先の機器の形状に合わせて柔軟に形状を変化させることができない部分を小さくできる。したがって、電気化学セルをより小型に形成できる接続部材とすることができる。
【００１４】
上記の接続部材において、前記端子接続部は、前記電極端子が溶着される溶着部である、ことを特徴とする。
本発明によれば、電極端子がカシメ固定しにくい形状であっても、接続部材と電極端子とを溶着により電気的および機械的に接続できる。したがって、各種小型な電気化学セルに用いることができる接続部材とすることができる。
【００１５】
本発明の電気化学セルは、上記接続部材と、前記電極端子と、前記リード線と、を備える、ことを特徴とする。
本発明によれば、電極端子とリード線とを半田を用いることなく接続できる。したがって、耐久性に優れた小型な電気化学セルが得られる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、電気化学セルの電極端子とリード線とを、接続部材により半田を用いることなく接続することができる。このため、半田付けにより電気化学セルの厚さが増加することを抑制できる。また、第１カシメ部によりリード線の被覆部を固定するため、リード線を引っ張った際に、芯線のみに応力が作用することを防止できる。このため、芯線が破断したり、芯線が被覆部から引き抜けたりすることを防止できる。したがって、電気化学セルの小型化および耐久性の向上が可能な接続部材とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】第１実施形態に係る電気化学セルの斜視図である。
【図２】第１実施形態に係る接続部材の斜視図である。
【図３】第１実施形態に係る接続部材の正面図である。
【図４】第１実施形態に係る接続部材の説明図であって、電気化学セルにおける接続部材近傍の側面図である。
【図５】第１実施形態に係る他の接続部材の正面図である。
【図６】第１実施形態の変形例に係る接続部材の斜視図である。
【図７】第１実施形態の変形例に係る接続部材の説明図であって、電気化学セルにおける接続部材近傍の側面図である。
【図８】第２実施形態に係る接続部材の説明図であって、電気化学セルにおける接続部材近傍の斜視図である。
【図９】第２実施形態の変形例に係る接続部材の説明図であって、電気化学セルにおける接続部材近傍の斜視図である。
【図１０】第３実施形態に係る接続部材の説明図であって、電気化学セルにおける接続部材近傍の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。なお、以下の説明では、電気化学セルとして、非水電解質二次電池の一種であるリチウムイオン二次電池（以下、単に「電池」という。）を例に挙げて説明する。
【００１９】
［第１実施形態］
（電池）
図１は、第１実施形態に係る電気化学セルの斜視図である。なお、図１では、わかりやすくするために、接続部材４０についてカシメ加工する前の状態を図示している（以下の図面についても同様）。
図１に示すように、電池１０は、電極体１１と、外装体１５と、一対の電極端子２０と、一対のリード線３０と、一対の接続部材４０と、を有している。
【００２０】
（電極体）
電極体１１は、直方体状に形成されている。電極体１１は、セパレータを介して互いに積層された正極および負極を含み、正極および負極は、電解液などの非水電解質に接している。
電極体１１の正極は、例えば、金属箔などの集電体に正極活物質を付着させたものである。正極の集電体として用いる金属箔としては、例えば、アルミニウム箔やステンレス箔などが用いられる。正極活物質は、例えば、コバルト酸リチウムやチタン酸リチウム、マンガン酸リチウムなどのように、リチウムと遷移金属とを含む複合酸化物である。
【００２１】
電極体１１の負極は、金属箔などの集電体に負極活物質を付着させたものである。負極の集電体として用いる金属箔としては、例えば、銅箔やステンレス箔などが用いられる。負極活物質は、例えば、シリコン酸化物やグラファイト、ハードカーボン、チタン酸リチウム、ＬｉＡｌなどである。
セパレータは、リチウムイオンを通す特性を有する。セパレータは、例えば、ポリオレフィン製の樹脂ポーラスフィルム、ガラス製不織布、樹脂製不織布、セルロース繊維の積層体の１つ、または２以上の組み合わせを含む。
電極体１１は、正極および負極の一方から他方へリチウムイオンが移動することにより、電荷を蓄積（充電）したり電荷を放出（放電）したりすることができる。
【００２２】
（外装体）
外装体１５は、電解液などの非水電解質とともに電極体１１を収容する。外装体１５は、平面視矩形状に形成されている。外装体１５は、矩形状のシートを重ね合わせて形成されている。本実施形態では、外装体１５は、矩形状のシートを二つ折りにして、その折り目を除く３辺に沿って重ね合わされたシートを熱融着することで形成されている。
【００２３】
シートは、金属箔と、重ね合わせ面（内側面）に設けられた樹脂層と、外側面に設けられた保護層と、を有するラミネートフィルムである。金属箔は、例えばアルミニウムやステンレスなどの外気や水蒸気を遮断する金属材料を用いて形成され、予め防錆処理を施すことができる。重ね合わせ面の樹脂層は、例えば、ポリオレフィンのポリエチレンやポリプロピレンなどの熱可塑性樹脂を用いて形成される。外側面の保護層は、例えば、ポリエチレンテレフタレートなどのポリエステル樹脂、またはナイロン樹脂を用いて形成される。重ね合わせ面の樹脂層および外側面の保護層は、それぞれ金属箔との間に接合層を介して、熱融着または接着剤により接合される。
【００２４】
外装体１５は、樹脂層同士が接触するようにシートを重ね合わせて形成される。外装体１５は、電極体１１を包み込むカップ状の凹みとして形成された収納部１６と、収納部１６の周囲においてシートを重ね合わせた平面視Ｕ字状の重ね合わせ部１７と、を有する。収納部１６は、電極体１１の形状に対応する直方体状に形成されている。収納部１６は、重ね合わせ部１７においてシートが熱融着されることにより密封されている。
【００２５】
（電極端子）
一対の電極端子２０は、電極体１１の正極および負極にそれぞれ接続され、外装体１５の内部から外部へ導出されている。一対の電極端子２０は、それぞれタブ状に形成されて略平行に並設されている。
一対の電極端子２０は、正極側電極端子２１と、負極側電極端子２２と、を含んでいる。正極側電極端子２１は、例えばアルミニウムやアルミニウム合金等により形成され、外装体１５の内部にて電極体１１の正極と電気的に接続されている。負極側電極端子２２は、例えばニッケルや銅のフープ材のニッケルメッキ品、ステンレス等により形成され、外装体１５の内部にて電極体１１の負極と電気的に接続されている。
【００２６】
また、一対の電極端子２０は、外装体１５の重ね合わせ部１７における熱融着部と交差する位置において、タブフィルム２５を有する。タブフィルム２５は、外装体１５の樹脂層と同様に熱可塑性樹脂により形成されている。タブフィルム２５は、外装体１５のシートとともに熱融着されることで、電極端子２０の引き出し位置における外装体１５内部の密閉性を高めている。
【００２７】
（リード線）
一対のリード線３０は、外装体１５の外部に配置され、一端部が後述する接続部材４０にカシメ固定されている。リード線３０は、例えば銅等の電気抵抗率の低い金属材料により形成された芯線３０ａ（図４参照）と、芯線３０ａを覆う被覆部３０ｂと、により構成されている。被覆部３０ｂには、例えばゴムやポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）等の樹脂製の絶縁材料が用いられている。リード線３０の両端部は、被覆部３０ｂが剥ぎ取られて、芯線３０ａが露出している。
【００２８】
（接続部材）
接続部材４０は、電極端子２０とリード線３０の一端部とを電気的および機械的に接続する。接続部材４０は、延性および展性が高く、電気抵抗率の低い金属材料により形成され、例えばアルミニウムやアルミニウム合金、ニッケルやスズのめっき処理が施された銅、真鍮等が好適である。
【００２９】
図２は、第１実施形態に係る接続部材の斜視図である。図３は、第１実施形態に係る接続部材の正面図である。図４は、第１実施形態に係る接続部材の説明図であって、電気化学セルにおける接続部材近傍の側面図である。
図２および図４に示すように、接続部材４０は、リード線３０の被覆部３０ｂをカシメ固定する第１カシメ部４１と、リード線３０の芯線３０ａをカシメ固定する第２カシメ部４２と、電極端子２０に接続される端子接続部４５と、第１カシメ部４１、第２カシメ部４２および端子接続部４５を連結する連結部４４と、を有する。端子接続部４５は、電極端子２０をカシメ固定する第３カシメ部４３である。
【００３０】
図２に示すように、第１カシメ部４１、第２カシメ部４２および第３カシメ部４３（以下、単に「カシメ部４１〜４３」という場合がある。）は、所定軸Ｐ１に沿うように延在する同一形状の円筒状に形成されている。第１カシメ部４１、第２カシメ部４２および第３カシメ部４３は、この順に間隙４７を設けた状態で、同軸となるように配置されている。
連結部４４は、カシメ部４１〜４３の外周面に接するように、且つ所定軸Ｐ１の軸方向（以下、単に「軸方向」という。）に沿うように配置され、カシメ部４１〜４３を連結している。より具体的には、カシメ部４１〜４３は、それぞれ長方形状の金属板をその長手方向両端部を繋ぎ合わせるように円筒状に湾曲させることで形成されている。この際、各金属板の長手方向両端部は、円筒状の部分の径方向外方に向かって折り曲げられて、連結部４４により固定されている（図３参照）。カシメ部４１〜４３の内径は、リード線３０の被覆部３０ｂの外径よりも大きく設定されている。
【００３１】
図４に示すように、接続部材４０は、第３カシメ部４３に電極端子２０が挿入され、第１カシメ部４１および第２カシメ部４２にリード線３０の一端部が挿入されている。第１カシメ部４１の円筒内部には、リード線３０の被覆部３０ｂが位置しており、被覆部３０ｂと密着し固定するように第１カシメ部４１を塑性変形させてカシメることにより、被覆部３０ｂが接続部材４０にカシメ固定される。第２カシメ部４２の円筒内部には、リード線３０の芯線３０ａが位置しており、第２カシメ部４２をカシメることにより、芯線３０ａが接続部材４０にカシメ固定される。第３カシメ部４３の円筒内部には、電極端子２０が位置しており、第３カシメ部４３をカシメることにより、電極端子２０が接続部材４０にカシメ固定される。第１カシメ部４１と第２カシメ部４２とは、連結部４４を介して接続されているため、リード線３０の芯線３０ａと被覆部３０ｂとが互いに固定される。また、第２カシメ部４２と第３カシメ部４３とは、連結部４４を介して接続されているため、電極端子２０とリード線３０とが導通する。
【００３２】
このように、本実施形態の接続部材４０は、リード線３０の被覆部３０ｂをカシメ固定する第１カシメ部４１と、リード線３０の芯線３０ａをカシメ固定する第２カシメ部４２と、電極端子２０に接続される端子接続部４５と、を備える。
この構成によれば、電池１０の電極端子２０とリード線３０とを、接続部材４０により半田を用いることなく接続することができる。このため、半田付けにより電池１０の厚さが増加することを抑制できる。また、第１カシメ部４１によりリード線３０の被覆部３０ｂを固定するため、リード線３０を引っ張った際に、芯線３０ａのみに応力が作用することを防止できる。このため、芯線３０ａが破断したり、芯線３０ａが被覆部３０ｂから引き抜けたりすることを防止できる。したがって、電池１０の小型化および耐久性の向上が可能な接続部材４０とすることができる。
【００３３】
また、第１カシメ部４１および第２カシメ部４２は、筒状に形成されているため、リード線３０を第１カシメ部４１および第２カシメ部４２に挿入することができる。これにより、リード線３０と接続部材４０との接続作業時において、リード線３０が接続部材４０から脱落しにくくなり、接続作業を容易に行うことができる。したがって、電池１０の小型化を容易に実現できる接続部材４０とすることができる。
【００３４】
また、第１カシメ部４１と第２カシメ部４２との間には、間隙４７が形成されているため、第１カシメ部４１および第２カシメ部４２に挿入されたリード線３０を、間隙４７を通じて目視することができる。これにより、リード線３０と接続部材４０との接続作業時において、接続部材４０に対するリード線３０の位置を確認しながら容易に作業することができる。したがって、電池１０の小型化を容易に実現できる接続部材４０とすることができる。
【００３５】
さらに、第１カシメ部４１と第２カシメ部４２との間に間隙４７を設けることで、第１カシメ部４１および第２カシメ部４２をリード線３０に対して各別にカシメ固定することができる。これにより、リード線３０の被覆部３０ｂに対する第１カシメ部４１のカシメ固定時の荷重と、リード線３０の芯線３０ａに対する第２カシメ部４２のカシメ固定時の荷重と、を適宜異なる大きさに設定することができる。したがって、リード線３０と接続部材４０との接続をより確実に行うことができる。
【００３６】
また、端子接続部４５は、電極端子２０をカシメ固定する第３カシメ部４３であるため、接続部材４０と電極端子２０およびリード線３０との接続が全てカシメ固定となる。このため、接続部材４０と電極端子２０およびリード線３０との接続を、抵抗溶接や半田付けにより行う必要がなくなる。これにより、電極体１１や外装体１５等が電極端子２０を介して加熱されることを防止でき、電極体１１の劣化や外装体１５の溶融等を防止できる。したがって、電池１０の信頼性の低下を抑制することができる。
【００３７】
また、第１カシメ部４１と第２カシメ部４２と第３カシメ部４３とは、所定軸Ｐ１に沿うように延在する筒状に形成されているため、接続部材４０を幅狭に形成できる。これにより、電極端子２０が狭い間隔で並設されている場合でも、隣り合う接続部材４０同士が接触して短絡することを防止できる。したがって、小型な電池１０の信頼性を向上させることができる。
【００３８】
また、本実施形態の電池１０は、接続部材４０と、電極端子２０と、リード線３０と、を備えているため、電極端子２０とリード線３０とを半田を用いることなく接続できる。したがって、耐久性に優れた小型な電池１０が得られる。
【００３９】
なお、本実施形態では、カシメ部４１〜４３は、円筒状に形成されているが、これに限定されるものではない。カシメ部４１〜４３の形状は、例えば、図５に示すように軸方向から見て一部が開口した円筒状や、角筒状、Ｕ字状等であってもよい。
【００４０】
［第１実施形態の変形例］
（接続部材）
図６は、第１実施形態の変形例に係る接続部材の斜視図である。図７は、第１実施形態の変形例に係る接続部材の説明図であって、電気化学セルにおける接続部材近傍の側面図である。
【００４１】
図４に示す第１実施形態では、接続部材４０のカシメ部４１〜４３は、同一形状に形成されていた。これに対して、図６に示す変形例では、接続部材１４０のカシメ部１４１〜１４３は、それぞれ互いに異なる形状に形成されている点で、第１実施形態と異なっている。なお、第１実施形態と同様の構成については、同一符号を付して詳細な説明を省略する。
【００４２】
図６および図７に示すように、接続部材１４０は、第１カシメ部１４１と、第２カシメ部１４２と、第３カシメ部１４３と、を有する。第１カシメ部１４１は、所定軸Ｐ１に沿うように延在する円筒状に形成されている。第１カシメ部１４１の内径は、リード線３０の被覆部３０ｂの外径よりも大きく設定されている。第２カシメ部１４２は、所定軸Ｐ１に沿うように延在する円筒状に円筒状に形成されている。第２カシメ部１４２の内径は、第１カシメ部１４１の内径よりも小さく、且つリード線３０の芯線３０ａよりも大きく設定されている。第３カシメ部１４３は、所定軸Ｐ１に沿うように延在する四角筒状に形成され、電極端子２０を挿入可能となっている。第１カシメ部１４１、第２カシメ部１４２および第３カシメ部１４３は、この順に間隙１４７を設けた状態で、所定軸Ｐ１に沿って配置されている。
【００４３】
このように、本変形例の接続部材１４０は、第２カシメ部１４２の内径が、第１カシメ部１４１の内径よりも小さくなっている。
この構成によれば、第１カシメ部１４１と第２カシメ部１４２との間に段差が形成されるため、リード線３０を第１カシメ部１４１および第２カシメ部１４２に挿入する際に、リード線３０の被覆部３０ｂの先端を、第２カシメ部１４２に当接させることができる。これにより、カシメ固定時のリード線３０の位置決めが容易にできるとともに、接続部材１４０に対するリード線３０の位置のばらつきが低減され、リード線３０の芯線３０ａおよび被覆部３０ｂを接続部材１４０に確実に接続させることができる。したがって、小型な電池の耐久性を確実に向上させることができる。
【００４４】
［第２実施形態］
（接続部材）
図８は、第２実施形態に係る接続部材の説明図であって、電気化学セルにおける接続部材近傍の斜視図である。
図４に示す第１実施形態では、接続部材４０の第３カシメ部４３は、第１カシメ部４１および第２カシメ部４２と同軸上に形成されていた。これに対して、図８に示す第２実施形態では、接続部材２４０の第３カシメ部２４３は、第１カシメ部２４１および第２カシメ部２４２の側面に沿って形成されている点で、第１実施形態と異なっている。なお、第１実施形態と同様の構成については、同一符号を付して詳細な説明を省略する。
【００４５】
図８に示すように、接続部材２４０は、長方形状の金属板２４０ａの長手方向両端部に対して円筒状に曲げ加工を行うことにより形成されている。接続部材２４０は、第１カシメ部２４１と、第２カシメ部２４２と、第３カシメ部２４３と、連結部２４４と、を有する。
第１カシメ部２４１は、金属板２４０ａの長手方向一端部であって、第２カシメ部２４２と一体的に形成された円筒状の部材である。第１カシメ部２４１および第２カシメ部２４２（以下、「リード線カシメ部２４１，２４２」という。）は、第１軸Ｐ２に沿うように延在している。リード線カシメ部２４１，２４２の内径は、リード線３０の被覆部３０ｂの外径よりも大きく設定されている。
【００４６】
第３カシメ部２４３は、金属板２４０ａの長手方向他端部であって、円筒状に形成されている。第３カシメ部２４３は、第１軸Ｐ２に平行な第２軸Ｐ３に沿うように延在している。第３カシメ部２４３の内径は、電極端子２０を挿入可能に設定され、本実施形態ではリード線カシメ部２４１，２４２の内径と略一致する。第３カシメ部２４３の長さは、リード線カシメ部２４１，２４２の長さと同等となっている。
連結部２４４は、矩形板状に形成されている。連結部２４４は、金属板２４０ａにおける長手方向一端部のリード線カシメ部２４１，２４２と、長手方向他端部の第３カシメ部２４３とを連結している。
【００４７】
このように、本実施形態の接続部材２４０は、第１カシメ部２４１と第２カシメ部２４２とが第１軸に沿うように延在する筒状に形成され、第３カシメ部２４３は、第１軸に平行な第２軸に沿うように延在する筒状に形成されている。
この構成によれば、リード線カシメ部２４１，２４２と第３カシメ部２４３とが並設されているため、接続部材４０と電極端子２０とを接続した際に、外装体１５から見た接続部材２４０の先端までの距離を短くできる。接続部材２４０は、リード線３０と比較して硬い部材であるため、外装体１５から接続部材２４０の先端までの距離を短くすることで、電池のうち、搭載先の機器の形状に合わせて柔軟に形状を変化させることができない部分を小さくできる。したがって、電池をより小型に形成できる接続部材２４０が得られる。
【００４８】
［第２実施形態の変形例］
（接続部材）
図９は、第２実施形態の変形例に係る接続部材の説明図であって、電気化学セルにおける接続部材近傍の斜視図である。
図８に示す第２実施形態では、第１カシメ部２４１と第２カシメ部２４２とが一体的に形成されていたが、図９に示す変形例では、第１カシメ部３４１と第２カシメ部３４２とが分割形成されている点で、第２実施形態と異なっている。なお、第２実施形態と同様の構成については、同一符号を付して詳細な説明を省略する。
【００４９】
図９に示すように、接続部材３４０は、第１カシメ部３４１と、第２カシメ部３４２と、を有する。第１カシメ部３４１および第２カシメ部３４２は、それぞれ第１軸Ｐ２に沿うように延在する円筒状に形成されている。第１カシメ部３４１と第２カシメ部３４２との間には、切込みが形成され、第１カシメ部３４１と第２カシメ部３４２とが異なる内径に設定されている。第１カシメ部３４１の内径は、リード線３０の被覆部３０ｂよりも大きく設定されている。また、第２カシメ部３４２の内径は、第１カシメ部３４１の内径よりも小さく、且つリード線３０の芯線３０ａよりも大きく設定されている。
【００５０】
第１カシメ部３４１と第２カシメ部３４２とが異なる内径に設定されていることで、第１カシメ部３４１と第２カシメ部３４２との間に段差が形成される。このため、リード線３０を第１カシメ部３４１および第２カシメ部３４２に挿入する際に、リード線３０の被覆部３０ｂの先端を、第２カシメ部３４２に当接させることができる。これにより、カシメ固定時のリード線３０の位置決めが容易にできるとともに、接続部材３４０に対するリード線３０の位置のばらつきが低減され、リード線３０の芯線３０ａおよび被覆部３０ｂを接続部材３４０に確実に接続させることができる。したがって、小型な電池の耐久性を確実に向上させることができる。
【００５１】
［第３実施形態］
（接続部材）
図１０は、第３実施形態に係る接続部材の説明図であって、電気化学セルにおける接続部材近傍の斜視図である。
図９に示す第２実施形態の変形例では、端子接続部４５が、電極端子２０がカシメ固定される第３カシメ部２４３であった。これに対して、図１０に示す第３実施形態では、端子接続部４５が、電極端子２０が溶着される溶着部４４６である点で、第２実施形態の変形例と異なっている。なお、第２実施形態の変形例と同様の構成については、同一符号を付して詳細な説明を省略する。
【００５２】
図１０に示すように、接続部材４４０は、電極端子２０が溶着される溶着部４４６を有する。溶着部４４６は、矩形板状であって、連結部２４４から第１カシメ部３４１および第２カシメ部３４２の延在方向に沿って、外側に向かって延出している。
溶着部４４６は、その主面が電極端子２０の主面に接触した状態で、電極端子２０に対して溶着される。溶着部４４６と電極端子２０とは、抵抗溶接や超音波溶接、レーザー溶接等の接合手段により溶着される。これにより、接続部材４４０は、電極端子２０に対して電気的および機械的に接続される。
【００５３】
このように、本実施形態の接続部材４４０の端子接続部４５は、電極端子２０が溶着される溶着部４４６である。
この構成によれば、電極端子２０がカシメ固定しにくい形状であっても、接続部材４４０と電極端子２０とを溶着により電気的および機械的に接続できる。したがって、各種小型な電池に用いることができる接続部材４４０が得られる。
【００５４】
また、電極端子２０とリード線３０とを接続する際に、リード線３０と接続部材４４０とを予めカシメ固定しておくことで、溶着部４４６と電極端子２０との溶着時において芯線３０ａの位置ずれが生じない。このため、電極端子２０とリード線３０との接続工程を自動化することが容易になる。したがって、電池を低コストで製造することが可能となる。
【００５５】
なお、本発明は、図面を参照して説明した上述の実施形態に限定されるものではなく、その技術的範囲において様々な変形例が考えられる。
例えば、上記実施形態においては、各カシメ部において電極端子２０およびリード線３０は接続部材に対してカシメ固定のみにより固定されているが、これに限定されず、例えばカシメ固定後に溶着されてもよい。
【００５６】
また、接続部材は、プリント基板等に固定された状態で用いられてもよい。このように、基板上に固定された接続部材を用いることで、電極端子２０が撓み、接続部材同士が接触して短絡することを防止できる。
また、上記実施形態においては、電気化学セルの一例として、非水電解質二次電池を例に挙げて説明したが、この場合に限定されず、電気二重層キャパシタや一次電池等に上述した構成を適用することができる。
【００５７】
その他、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、上記した実施の形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能である。
【符号の説明】
【００５８】
１０…電池（電気化学セル）  ２０…電極端子  ３０…リード線  ３０ａ…リード線の芯線  ３０ｂ…リード線の被覆部  ４０，１４０，２４０，３４０，４４０…接続部材  ４１，１４１，２４１，３４１…第１カシメ部  ４２，１４２，２４２，３４２…第２カシメ部  ４３，１４３，２４３…第３カシメ部  ４５…端子接続部  ４７，１４７…間隙  ４４６…溶着部  Ｐ１…所定軸  Ｐ２…第１軸  Ｐ３…第２軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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