(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
蓄電素子を複数個並べてなる蓄電素子群に取り付けられる配線モジュールであって、
前記蓄電素子の状態を検知する電線を保持する電線保持部を有する絶縁プロテクタと、
前記電線保持部と連なる位置に設けられ、前記電線保持部に対して交差する方向であって前記電線保持部に保持されている前記電線の配索方向を変える方向に折り曲げられる折り曲げ部を有するとともに前記電線が固定される折り曲げ部材と、を備え、
前記折り曲げ部材は、前記折り曲げ部により折り曲げられた状態で前記絶縁プロテクタに係止される被係止部を有する配線モジュール。
【請求項２】
蓄電素子を複数個並べてなる蓄電素子群に取り付けられる配線モジュールであって、
前記蓄電素子の状態を検知する電線を保持する電線保持部を有する絶縁プロテクタと、
前記電線保持部と連なる位置に設けられ、前記電線保持部に対して交差する方向に折り曲げられる折り曲げ部を有するとともに前記電線が固定される折り曲げ部材と、を備え、
前記折り曲げ部材は、前記折り曲げ部により折り曲げられた状態で前記絶縁プロテクタに係止される被係止部を有し、
前記折り曲げ部が折り曲げられた状態で、前記折り曲げ部材に固定された前記電線の配索方向は、前記電線保持部に保持された前記電線の配索方向と交差している配線モジュール。
【請求項３】
前記折り曲げ部材と前記絶縁プロテクタとが一体である請求項１または請求項２に記載の配線モジュール。
【請求項４】
前記折り曲げ部材は、前記電線を前記折り曲げ部材に固定する固定部を備える請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の配線モジュール。
【請求項５】
蓄電素子を複数個並べてなる蓄電素子群に取り付けられ、
前記蓄電素子の状態を検知する電線を保持する電線保持部を有する絶縁プロテクタと、前記電線保持部と連なる位置に設けられ、前記電線保持部に対して交差する方向に折り曲げられる折り曲げ部を有する折り曲げ部材と、を備える配線モジュールの製造方法であって、
前記電線保持部に保持させた電線を前記折り曲げ部材に固定する固定工程を実行したのち、
前記折り曲げ部を折り曲げる折り曲げ工程を実行し、
前記折り曲げ工程を実行することにより折り曲げられた状態に至った前記折り曲げ部材を、前記絶縁プロテクタに係止させる係止工程を実行する配線モジュールの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、配線モジュールおよび配線モジュールの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
電気自動車やハイブリッド車両等に搭載される電池モジュールは、一般に、多数の単電池を接続部材を介して直列接続することにより構成されている。この種の電池モジュールでは、単電池群の状態（電圧や温度等）を検知するための電線を配索する必要がある。
【０００３】
このような電池モジュールの一例として、単電池を複数個並べてなる単電池群に、接続部材および電線を備えた配線モジュールを取り付けて、組み立てるものが知られている（例えば、特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−８９５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１に記載された電池接続アセンブリ（配線モジュール）は、接続ユニットの所定の位置に保持された複数の接続部材と、複数の電線を備え、電線は接続ユニットに設けられた電線収容溝にまとめて収容されている。
【０００６】
ところで、単電池群の状態を検出するための電線は電池コントロールユニット等の外部機器に接続されることがあるが、単電池群と外部機器との位置関係によっては電線を折り曲げて配索方向を変える必要がある。このような場合においても組立作業の作業性の向上が求められている。
【０００７】
本発明は、組立作業の作業性を向上した配線モジュールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、蓄電素子を複数個並べてなる蓄電素子群に取り付けられる配線モジュールであって、前記蓄電素子の状態を検知する電線を保持する電線保持部を有する絶縁プロテクタと、前記電線保持部と連なる位置に設けられ、前記電線保持部に対して交差する方向であって前記電線保持部に保持されている前記電線の配索方向を変える方向に折り曲げられる折り曲げ部を有するとともに前記電線が固定される折り曲げ部材と、を備え、前記折り曲げ部材は、前記折り曲げ部により折り曲げられた状態で前記絶縁プロテクタに係止される被係止部を有する配線モジュールである。
また、本発明は、蓄電素子を複数個並べてなる蓄電素子群に取り付けられる配線モジュールであって、前記蓄電素子の状態を検知する電線を保持する電線保持部を有する絶縁プロテクタと、前記電線保持部と連なる位置に設けられ、前記電線保持部に対して交差する方向に折り曲げられる折り曲げ部を有するとともに前記電線が固定される折り曲げ部材と、を備え、前記折り曲げ部材は、前記折り曲げ部により折り曲げられた状態で前記絶縁プロテクタに係止される被係止部を有し、前記折り曲げ部が折り曲げられた状態で、前記折り曲げ部材に固定された前記電線の配索方向は、前記電線保持部に保持された前記電線の配索方向と交差している配線モジュールである。
【０００９】
また、本発明は、蓄電素子を複数個並べてなる蓄電素子群に取り付けられ、前記蓄電素子の状態を検知する電線を保持する電線保持部を有する絶縁プロテクタと、前記電線保持部と連なる位置に設けられ、前記電線保持部に対して交差する方向に折り曲げられる折り曲げ部を有する折り曲げ部材と、を備える配線モジュールの製造方法であって、前記電線保持部に保持させた電線を前記折り曲げ部材に固定する固定工程を実行したのち、前記折り曲げ部を折り曲げる折り曲げ工程を実行し、前記折り曲げ工程を実行することにより折り曲げられた状態に至った前記折り曲げ部材を、前記絶縁プロテクタに係止させる係止工程を実行する配線モジュールの製造方法である。
【００１０】
本発明において、配線モジュールは、電線保持部を有する絶縁プロテクタと、電線保持部と連なる位置に設けられる折り曲げ部材とを備える。本発明において、電線保持部に保持された電線は折り曲げ部材に固定され、電線の固定された折り曲げ部材は、折り曲げ部で折り曲げることにより折り曲げ状態とされて絶縁プロテクタに係止される。
【００１１】
つまり、本発明においては、電線保持部に保持されている電線を折り曲げ部材に固定し折り曲げ部材の折り曲げ部を折り曲げるだけで電線の配索方向を電線保持部に配索されている方向と交差する方向に変えることができるので、電線の配索方向を変える必要がある場合であっても組立作業を円滑に行うことができる。その結果、本発明によれば、組立作業の作業性を向上した配線モジュールを提供することができる。
【００１２】
本発明は以下の構成であってもよい。
前記折り曲げ部材と前記絶縁プロテクタとが一体であってもよい。このような構成とすると折り曲げ部材と絶縁プロテクタを一度に成形することが可能となり製造工程を簡素化することができる。
【００１３】
前記折り曲げ部材は、前記電線を前記折り曲げ部材に固定する固定部を備えていてもよい。このような構成とすると、固定部により電線を折り曲げ部材に固定でき、作業効率に優れる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、組立作業の作業性を向上した配線モジュールを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施形態１の配線モジュールを備える蓄電モジュールの一部平面図
【図２】配線モジュールの一部正面図
【図３】配線モジュールの一部側面図
【図４】図３のＡ−Ａ線における断面図
【図５】固定工程を実行する前の配線モジュールの一部平面図
【図６】固定工程を実行する前の配線モジュールの一部側面図
【図７】固定工程実行後、折り曲げ工程実行前の配線モジュールの一部平面図
【図８】固定工程実行後、折り曲げ工程実行前の配線モジュールの一部側面図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図８によって説明する。
図１に示すように、本実施形態に係る配線モジュール１０は、複数の蓄電素子１１を並べてなる蓄電素子群１２に取り付けられて蓄電モジュールＭを構成する。蓄電モジュールＭは、電気自動車又はハイブリッド自動車等の車両（図示せず）に搭載されて、車両を駆動するための動力源として使用される。
【００１７】
以下の説明においては、図１おける下方を前方とし、上方を後方とする。また、図２および図３における上方を上方とし、下方を下方とする。また、以下の説明において、複数の同一部材については、一の部材に符号を付し、他の部材については符号を省略することがある。
【００１８】
（蓄電素子１１）
本実施形態に係る蓄電素子１１は二次電池である。蓄電素子１１の内部には図示しない蓄電要素が収容されている。蓄電素子１１は略直方体形状をなしている。蓄電素子１１の上面には前後方向の両端部寄りの位置に、一対の電極端子が形成されている。電極端子の一方は正極端子であり、他方は負極端子である。蓄電素子１１は、隣り合う電極端子が異なる極性となるように配置されている。複数の蓄電素子１１は図１における左右方向に並べられて蓄電素子群１２を構成している。
【００１９】
（配線モジュール１０）
蓄電素子群１２の上面には配線モジュール１０が取り付けられている。配線モジュール１０は、左右方向に細長い形状をなしている。
【００２０】
配線モジュール１０は、図１に示すように、絶縁プロテクタ２０と、絶縁プロテクタ２０に収容された複数のバスバー１５と、蓄電素子１１の状態を検知する検知端子１７と、検知端子１７に接続された電線３８（蓄電素子１１の状態を検知する電線３８の一例）と、を備える。
【００２１】
（絶縁プロテクタ２０）
絶縁プロテクタ２０は、絶縁性材料（絶縁性の合成樹脂）からなる。絶縁プロテクタ２０には、複数のバスバー１５をそれぞれ収容する複数のバスバー収容部２１が、図１における左右方向に２列に並んで形成されている。絶縁プロテクタ２０は、２列に並んだバスバー収容部２１の間に、電線３８を保持する電線保持部２６を有する。２列に並んだバスバー収容部２１と電線保持部２６との間には、検知端子１７と電線３８との接続部が保持される端子保持部２２がそれぞれ設けられている。
【００２２】
図１に示すように、バスバー収容部２１は上方から見て左右方向に細長い概ね長方形状をなしており、バスバー１５よりもやや大きな形状とされている。バスバー収容部２１にはバスバー１５の周囲を囲う周壁２１Ａが形成されている。バスバー収容部２１の上方は開口しており、上方からバスバー１５および検知端子１７をバスバー収容部２１内に収容可能とされる。
【００２３】
バスバー収容部２１の周壁２１Ａのうち端子保持部２２側の周壁２１Ａの一部は開口しており、この開口部分が端子保持部２２に連なっている。
【００２４】
端子保持部２２は溝状をなしており検知端子１７を上から押さえて抜け止めする一対の端子抜け止め片２３が設けられている。また端子保持部２２には、電線３８を抜け止めする一対の電線抜け止め片２４が設けられている。端子保持部２２の電線保持部２６側の壁部は開口しており、この開口部分は電線３８を電線保持部２６に導出する電線導出部２５である。
【００２５】
（バスバー１５）
バスバー１５は、金属板材を所定形状にプレス加工してなる。金属板材としては、銅、銅合金、鉄、鉄合金、アルミニウム、アルミニウム合金等、必要に応じて任意の金属を適宜に選択できる。バスバー１５は上方から見て左右方向に細長く延びた形状をなしている。バスバー１５には、図示しないボルトが挿通される貫通孔１６がバスバー１５を貫通して形成されている。貫通孔１６内にボルトが貫通された状態で、ねじ孔が形成された電極端子にボルト（図示せず）が螺合されることにより、電極端子とバスバー１５とが電気的に接続される。
【００２６】
（検知端子１７）
バスバー１５の上には蓄電素子１１の電圧を検知する検知端子１７が重ねられている。検知端子１７は、金属板材を所定形状にプレス加工してなる。金属板材としては銅、銅合金、鉄、鉄合金、アルミニウム、アルミニウム合金等、必要に応じて任意の金属を適宜に選択できる。検知端子１７は、板状をなす電極接続部１８と、電極接続部１８から延出されたバレル部１９と、を備える。
【００２７】
電極接続部１８には、ボルトが挿通される貫通孔１８Ａが形成されている。検知端子１７は、バスバー１５によって接続される隣り合う電極端子の一方において、ボルトの頭部とバスバー１５との間に挟まれることにより、電極端子に電気的に接続されるようになっている。
【００２８】
バレル部１９には、電圧を検知する電線３８の一方の端部が圧着されている。電線３８の他方の端部は、例えばＥＣＵのような外部接続機器（図示せず）に接続されている。バレル部１９は電極接続部１８の側方から延出されている。
【００２９】
なお、ＥＣＵは、マイクロコンピュータ、素子等が搭載されたものであって、蓄電素子１１の電圧・電流・温度等の検知、各蓄電素子１１の充放電コントロール等を行うための機能を備えた周知の構成のものである。
【００３０】
（電線保持部２６）
電線保持部２６は蓄電素子１１の並び方向（図１の左右方向）に沿って配される一対の側壁部２６Ａ，２６Ｂと一対の側壁部２６Ａ，２６Ｂをつなげる底壁部２６Ｃとを備える。底壁部２６Ｃには電線３８が載置される。一対の側壁部２６Ａ，２６Ｂ間には、電線３８の配索方向に対して交差する方向に電線押さえ片２７が配されており、電線３８の飛び出しを防止している。
【００３１】
電線押さえ片２７は、一方の側壁部２６Ａ（図１における上側に配されている側壁部２６Ａ）の上端からはヒンジ２７Ａを介して延出されており、他方の側壁部２６Ｂ（図１における下側に配されている側壁部２６Ｂ）に設けた押さえ片係止部２８により係止されるようになっている。
【００３２】
電線保持部２６の底壁部２６Ｃの端部（底壁部２６Ｃの右端部）はヒンジ３１（折り曲げ部の一例）を介して折り曲げ部材３０に連なっている。
【００３３】
絶縁プロテクタ２０の電線保持部２６の下方には、図３に示すように、下方に突出し折り曲げられた状態の折り曲げ部材３０を支持する支持部２９が設けられている。支持部２９には折り曲げ部材３０を係止する一対の係止片２９Ａが右側方向に突出して設けられている。各係止片２９Ａの先端には係止爪２９Ｂが設けられている。
【００３４】
（折り曲げ部材３０）
折り曲げ部材３０と絶縁プロテクタ２０とは一体であり、折り曲げ部材３０も絶縁性の合成樹脂材料からなる。折り曲げ部材３０は、電線保持部２６と連なる位置に設けられ、電線保持部２６に対して交差する方向に折り曲げられるヒンジ３１（折り曲げ部の一例）を有するとともに電線３８が固定される。
【００３５】
折り曲げ部材３０は、電線保持部２６の底壁部２６Ｃから連なり電線３８が載置される載置部３２と、載置部３２の両側縁にそれぞれ設けられ、折り曲げられた状態で絶縁プロテクタ２０に係止される被係止部３３と、を有する。被係止部３３は載置部３２の両側縁から外側方向へ張り出し形成されており、絶縁プロテクタ２０の係止爪２９Ｂを受け入れ可能な長円形の係止孔３３Ａを備える。
【００３６】
また、折り曲げ部材３０は、電線３８を折り曲げ部材３０に固定する固定部材３５（固定部の一例）を備えている。固定部材３５は、折り曲げ部材３０とは別体の帯状の部材である。固定部材３５は、合成樹脂、金属等、必要に応じて任意の材料から構成される。固定部材３５は、図５における下側に配されている被係止部３３と隣接する位置に設けられた固定部材挿通孔３４に挿通されるようになっている。固定部材挿通孔３４に挿通された固定部材３５により複数の電線３８を一つにまとめることにより電線３８が折り曲げ部材３０に固定されるようになっている。
【００３７】
（配線モジュール１０の製造方法）
次に、本実施形態の配線モジュール１０の製造方法について説明する。検知端子１７のバレル部１９に端末において導体を露出した電線３８を圧着しておく。
【００３８】
絶縁プロテクタ２０のバスバー収容部２１にバスバー１５を挿入して保持させた後、検知端子１７を所定箇所に取り付ける。検知端子１７の電極接続部１８の貫通孔１８Ａとバスバー１５の貫通孔１６を重なるように配するとともに、検知端子１７のバレル部１９を端子保持部２２に配して検知端子１７をはめ込む。すると、検知端子１７が端子保持部２２に設けられた端子抜け止め片２３および電線抜け止め片２４により抜け止めされ、電線３８が電線導出部２５から電線保持部２６に導出される。
【００３９】
このようにして全てのバスバー１５と検知端子１７を絶縁プロテクタ２０に取り付け、電線３８を電線保持部２６に載置して図５および図６に示すような配線モジュール１０を組み立てた後、電線保持部２６に保持させた電線３８を折り曲げ部材３０に固定する固定工程を実行する。具体的には固定部材３５を固定部材挿通孔３４に挿通させ、所定数の電線３８を束ねて一つにまとめると、図７および図８に示すように、電線３８が折り曲げ部材３０に固定される。
【００４０】
次に折り曲げ部材３０をヒンジ３１のところで、電線保持部２６の底壁部２６Ｃに対して約９０°下方へ折り曲げることで（電線保持部２６と交差する方向へ折り曲げることで）折り曲げ工程を実行する。このとき電線３８は折り曲げ部材３０に固定されているので折り曲げ部材３０とともに約９０°下方へ折り曲げられる。次いで、折り曲げ工程を実行することにより折り曲げられた状態に至った折り曲げ部材３０を、絶縁プロテクタ２０に係止させる係止工程を実行する。折り曲げ部材３０の係止孔３３Ａに絶縁プロテクタ２０に設けた係止爪２９Ｂをはめ込むことで、折り曲げ部材３０を絶縁プロテクタ２０に係止させる。すると、図２〜図４に示すように、電線３８が折り曲げ部材３０とともに電線保持部２６の底壁部２６Ｃに対し約９０°下方に折り曲げられた状態で絶縁プロテクタ２０に係止され、これにより、本実施形態の配線モジュール１０が得られる。
【００４１】
（蓄電モジュールＭの組み立て方法）
複数個の蓄電素子１１を、隣り合う蓄電素子１１の電極端子が逆極性となるように並べて蓄電素子群１２を作製しておく。上述のようにして作製した配線モジュール１０を蓄電素子群１２の上に取り付けて、蓄電素子１１の電極端子とバスバー１５とをボルト締めすることにより電気的に接続すると蓄電モジュールＭが得られる。
【００４２】
（本実施形態の作用および効果）
次に、本実施形態の作用および効果について説明する。
本実施形態において、電線保持部２６に保持された電線３８は折り曲げ部材３０に固定され、電線３８の固定された折り曲げ部材３０は、ヒンジ３１で折り曲げることにより折り曲げ状態とされて絶縁プロテクタ２０に係止される。つまり、本実施形態においては、電線保持部２６に保持されている電線３８を折り曲げ部材３０に固定し、ヒンジ３１のところで折り曲げるだけで電線３８の配索方向を電線保持部２６において配索されている方向と交差する方向に変えることができるので、電線３８の配索方向を変える必要がある場合であっても組立作業を円滑に行うことができる。その結果、本実施形態によれば、組立作業の作業性を向上した配線モジュール１０を提供することができる。
【００４３】
また、本実施形態によれば、折り曲げ部材３０と絶縁プロテクタ２０とが一体であるから、折り曲げ部材３０と絶縁プロテクタ２０を一度に成形することが可能となり製造工程を簡素化することができる。
【００４４】
また、本実施形態によれば、折り曲げ部材３０は、電線３８を折り曲げ部材３０に固定する固定部材３５を備えているから、電線３８の配索方向を変更する作業を円滑に行え、作業効率に優れる。
【００４５】
＜他の実施形態＞
本明細書で開示の技術は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態であってもよい。
（１）上記実施形態においては、折り曲げ部材３０と絶縁プロテクタ２０とが一体である例を示したが、別体であってもよい。
（２）上記実施形態では、電線３８を折り曲げ部材３０に固定する帯状の固定部材３５を別体として備える例を示したが、折り曲げ部材と一体に設けられたベルト等を固定部として備えていてもよい。
（３）上記実施形態ではヒンジ３１のところで折り曲げ部材３０を、電線保持部２６の底壁部２６Ｃに対して約９０°下方に折り曲げる例を示したが、角度および方向はこれに限定されない。例えば、電線保持部の底壁部に対して約９０°上方に折り曲げるような構成であってもよい。
（４）上記実施形態では、蓄電素子１１として二次電池の例を示したが、蓄電素子はキャパシタ、またはコンデンサであってもよい。
【符号の説明】
【００４６】
１０…配線モジュール
１１…蓄電素子
１２…蓄電素子群
１７…検知端子
２０…絶縁プロテクタ
２６…電線保持部
２６Ａ，２６Ｂ…側壁部
２６Ｃ…底壁部
２７…電線押さえ片
２９…支持部
２９Ｂ…係止爪（係止部）
３０…折り曲げ部材
３１…ヒンジ（折り曲げ部）
３２…載置部
３３…被係止部
３３Ａ…係止孔
３４…固定部材挿通孔
３５…固定部材（固定部）
３８…電線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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