(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
試料及び試薬を反応容器に分注し、前記反応容器内における試料及び試薬の混合液を測定する自動分析装置において、
前記反応容器に吐出するノズルと、
前記反応容器に割り当てられる第１の検査項目用に設定された試料の分注量と試薬の分注量との合計による第１の合計量のブランク液を、当該反応容器に前記ノズルにより吐出させ、前記第１の合計量のブランク液が吐出された当該反応容器を透過する光の検出により生成されたブランクデータに基づいて、当該反応容器への前記第１の検査項目用の試料及び試薬の分注動作を制御する分析制御部とを
備えたことを特徴とする自動分析装置。
【請求項２】
前記第１の合計量のブランク液が吐出された反応容器を透過する光の検出により生成されたブランクデータに基づいて、当該反応容器が前記第１の検査項目用として使用可能であるか否かを判定する判定部を有し、
前記分析制御部は、前記第１の検査項目用として使用不可能であると判定された反応容器への前記第１の検査項目用の試料及び試薬の分注を停止させることを特徴とする請求項１に記載の自動分析装置。
【請求項３】
前記分析制御部は、前記第１の検査項目用として使用可能であると判定された反応容器への前記第１の検査項目用の試料及び試薬の分注を行わせることを特徴とする請求項２に記載の自動分析装置。
【請求項４】
前記分析制御部は、前記第１の検査項目用として使用不可能であると判定された反応容器に割り当てられる前記第１の検査項目とは異なる第２の検査項目用に設定された試料の分注量と試薬の分注量との合計による第２の合計量が前記第１の合計量よりも多い場合、当該反応容器に前記第２の検査項目用に設定された試料の分注量と試薬の分注量との合計による前記第２の合計量のブランク液を前記ノズルにより吐出させ、
前記判定部は、当該第２の合計量のブランク液が吐出された反応容器を透過する光の検出により生成されたブランクデータに基づいて、当該反応容器が前記第２の検査項目用として使用可能であるか否かを判定することを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の自動分析装置。
【請求項５】
前記分析制御部は、前記第１の検査項目用として使用不可能であると判定された反応容器に割り当てられる前記第２の検査項目用に設定された試料の分注量と試薬の分注量との合計による前記第２の合計量が前記第１の合計量以下である場合、当該反応容器への前記第２の検査項目用の試料及び試薬の分注を停止させることを特徴とする請求項２乃至請求項４のいずれかに記載の自動分析装置。
【請求項６】
前記ブランクデータは、前記判定部により使用可能であると判定された反応容器に入射する入射光の強度として扱われるデータであることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の自動分析装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、液体を収容する容器に光を照射して測定する自動分析装置に関す
る。
【背景技術】
【０００２】
自動分析装置は生化学検査項目や免疫検査項目等を対象とし、被検体から採取された被
検試料等の試料と各検査項目の試薬との混合液の反応によって生ずる色調や濁りの変化を
、分光光度計や比濁計の測定部で光学的に測定する。この測定により、試料中の各検査項
目成分の濃度や酵素の活性等で表される分析データを生成する。
【０００３】
この自動分析装置は、試料毎に複数の検査項目の中から設定された検査対象の項目の分
析を行う。そして、サンプル分注プローブは、試料容器内の試料を反応容器に分注する。
また、試薬分注プローブは、試薬容器内の試薬を反応容器に分注する。また、測定部は、
試料及び試薬の混合液を収容する反応容器に光を照射し、その混合液を透過した光を検出
することにより測定を行う。
【０００４】
試料及び試薬が分注された反応容器は測定終了毎に洗浄され、洗浄が終了すると再び試
料及び試薬が分注される。このように、反応容器は繰り返し使用されるので、汚れが蓄積
したり、劣化することがある。このため、反応容器は、取出しての強力な洗浄や交換がで
きるように、着脱可能に取り付けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−６０５２１
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、近年では反応容器に分注する試料及び試薬の微量化が進み、その混合液
を透過可能なように光を照射する範囲が狭くなっている。このため、反応容器の取り付け
位置が悪いと、測定精度が低下して分析データが悪化する問題がある。
【０００７】
実施形態は、上記問題点を解決するためになされたもので、反応容器の位置ずれによる
分析データの悪化を未然に防ぐことができる自動分析装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、実施形態の自動分析装置は、試料及び試薬を反応容器に分注し、前記反応容器内における試料及び試薬の混合液を測定する自動分析装置において、前記反応容器に吐出するノズルと、前記反応容器に割り当てられる第１の検査項目用に設定された試料の分注量と試薬の分注量との合計による第１の合計量のブランク液を、当該反応容器に前記ノズルにより吐出させ、前記第１の合計量のブランク液が吐出された当該反応容器を透過する光の検出により生成されたブランクデータに基づいて、当該反応容器への前記第１の検査項目用の試料及び試薬の分注動作を制御する分析制御部とを備えたことを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施形態に係る自動分析装置の構成を示すブロック図。
【図２】実施形態に係る分析部の構成を示す斜視図。
【図３】実施形態に係る反応容器及びこの反応容器を着脱可能に保持するホルダを示す図。
【図４】実施形態に係る測定部の構成の一例を示す図。
【図５】実施形態に係る洗浄部の構成の一例を示す図。
【図６】実施形態に係る自動分析装置の動作を示すフローチャート。
【図７】実施形態に係る測定部に対する反応容器の上下方向における位置を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照して実施形態を説明する。
【００１１】
図１は、実施形態に係る自動分析装置の構成を示したブロック図である。この自動分析
装置１００は、ブランク測定によるブランクデータの生成や、各検査項目の標準試料や被
検試料と各検査項目の分析に用いる試薬との混合液を測定する標準測定や被検測定による
標準データや被検データの生成を行う分析部２４を備えている。また、分析部２４の各種
ユニットを駆動する駆動部２６と、駆動部２６を制御する分析制御部２７とを備えている
。
【００１２】
また、自動分析装置１００は、分析部２４で生成されたブランクデータに基づいて所定
のユニットが使用可能であるか否かを判定する判定部２８を備えている。また、分析部２
４で生成された標準データや被検データを処理して検量データや分析データを生成するデ
ータ処理部３０を備えている。また、データ処理部３０で生成された検量データや分析デ
ータを印刷出力や表示出力する出力部４０を備えている。
【００１３】
更に、自動分析装置１００は、各検査項目の分析パラメータとして試料の分注量、試薬
の分注量及び波長等を設定するための入力や、被検試料毎に検査に必要な各検査項目を設
定するための入力等を行う操作部５０を備えている。また、分析制御部２７、判定部２８
、データ処理部３０及び出力部４０を統括して制御するシステム制御部６０を備えている
。
【００１４】
図２は、分析部２４の構成を示した斜視図である。  
この分析部２４は、標準試料や、血清等の被検試料を収容する試料容器１７と、この試
料容器１７を保持するサンプルディスク５とを備えている。また、標準試料や被検試料の
各試料に含まれる検査項目の成分と反応する試薬である例えば１試薬系及び２試薬系の第
１試薬を収容する試薬容器６と、この試薬容器６を回動可能に保持する試薬ラック１ａと
、試薬容器６内の第１試薬を保冷する試薬庫１とを備えている。
【００１５】
また、２試薬系の第１試薬と対をなす第２試薬を収容する試薬容器７と、この試薬容器
７を回動可能に保持する試薬ラック２ａと、試薬容器７内の第２試薬を保冷する試薬庫２
とを備えている。また、複数の反応容器３を所定の間隔をあけて円弧状に保持するホルダ
３ａを備えている。また、複数のホルダ３ａを着脱可能に円周状に保持する反応ディスク
４を備えている。なお、各反応容器３は、図３に示すように、上下方向へ着脱可能にホル
ダ３ａに保持されている。
【００１６】
また、サンプルディスク５に保持された試料容器１７内の試料を吸引して反応容器３内
へ吐出する分注を行うサンプル分注プローブ１６を備えている。また、サンプル分注プロ
ーブ１６を回動及び上下移動可能に保持するサンプル分注アーム１０と、このサンプル分
注プローブ１６を同一試料の分注終了毎に洗浄する洗浄槽１６ａとを備えている。
【００１７】
また、試薬ラック１ａに保持された試薬容器６内の第１試薬を吸引して試料が吐出され
た反応容器３内に吐出する分注を行う第１試薬分注プローブ１４と、この第１試薬分注プ
ローブ１４を回動及び上下移動可能に保持する第１試薬分注アーム８とを備えている。ま
た、第１試薬分注プローブ１４を第１試薬の分注終了毎に洗浄する洗浄槽１４ａを備えて
いる。
【００１８】
また、反応容器３に分注された試料と第１試薬の混合液を撹拌する第１撹拌子１８と、
第１撹拌子１８を回動及び上下移動可能に保持する第１撹拌アーム２０と、混合液の撹拌
終了毎に第１撹拌子１８を洗浄する洗浄槽１８ａとを備えている。また、試薬ラック２ａ
に保持された試薬容器７内の第２試薬を吸引して第１試薬が分注された反応容器３内に吐
出する分注を行う第２試薬分注プローブ１５と、この第２試薬分注プローブ１５を回動及
び上下移動可能に保持する第２試薬分注アーム９とを備えている。また、第２試薬分注プ
ローブ１５を第２試薬の分注終了毎に洗浄する洗浄槽１５ａを備えている。
【００１９】
また、反応容器３に分注された試料、第１試薬及び第２試薬の混合液を撹拌する第２撹
拌子１９と、第２撹拌子１９を回動及び上下移動可能に保持する第２撹拌アーム２１と、
混合液の撹拌終了毎に第２撹拌子１９を洗浄する洗浄槽１９ａとを備えている。また、混
合液を収容する反応容器３に光を照射して測定を行う測定部１３を備えている。また、測
定部１３で混合液の測定を終了した反応容器３内の洗浄を行う洗浄部１２を備えている。
そして、洗浄部１２は、洗浄を行った反応容器３に純水等のブランク液を吐出する。
【００２０】
測定部１３は、ブランク液が吐出された反応容器３を透過した光を検出するブランク測
定により、ブランクデータを生成する。また、標準試料及び試薬が分注された反応容器３
内の混合液を透過した光を検出する標準測定により、標準データを生成する。また、被検
試料及び試薬が分注された反応容器３内の混合液を透過した光を検出する被検測定により
、被検データを生成する。
【００２１】
駆動部２６は、分析部２４の各種ユニットを駆動する機構を有する。そして、サンプル
ディスク５、試薬ラック１ａ及び試薬ラック２ａを夫々回動駆動して、試料容器１７、試
薬容器６及び試薬容器７を移動する。また、反応ディスク４を回転駆動して反応容器３を
移動する。また、サンプル分注アーム１０、第１試薬分注アーム８、第２試薬分注アーム
９、第１撹拌アーム２０及び第２撹拌アーム２１を夫々上下及び回動駆動してサンプル分
注プローブ１６、第１試薬分注プローブ１４、第２試薬分注プローブ１５、第１撹拌子１
８及び第２撹拌子１９を移動する。
【００２２】
分析制御部２７は、駆動部２６を制御して分析部２４の各種ユニットを作動させる。ま
た、分析部２４の洗浄部１２で洗浄が行われた反応容器３に、検査を行うために操作部５
０から被検試料毎に入力された検査項目を順次割り当てる。次いで、検査項目を割り当て
た反応容器３に、その検査項目の分析パラメータとして設定される試料の分注量と試薬の
分注量を合計した合計量のブランク液を吐出させる。ブランク液を吐出させた反応容器３
のブランク測定によりブランクデータを生成させる。そして、生成させたブランクデータ
に基づいて、検査項目を割り当てた反応容器３への当該検査項目用の試料及び試薬の分注
動作を制御する。
【００２３】
図１に示した判定部２８は、分析部２４の測定部１３で生成されたブランクデータに基
づいて、ブランク測定が行われた反応容器３が、分析制御部２７により割り当てられた検
査項目用として使用可能であるか否かを判定する。ここでは、ブランク測定が行われる反
応容器３が回転移動して所定の位置を通過するタイミングで複数回の収集により生成され
る複数のブランクデータのうち、例えば最大のデータから最小のデータを差し引いた差の
ブランクデータや、最大のデータと最小のデータを除いた後のデータを平均した平均のブ
ランクデータに基づいて判定する。
【００２４】
そして、差のブランクデータ及び平均のブランクデータがそれぞれ予め設定された許容
範囲内である場合、ブランク測定が行われた反応容器３が検査項目用として使用可能であ
ると判定する。また、差のブランクデータ又は平均のブランクデータが予め設定された許
容範囲から外れている場合、ブランク測定が行われた反応容器３が検査項目用として使用
不可能であると判定する。
【００２５】
ここで、分析制御部２７では、判定部２８により使用可能であると判定された反応容器
３に割り当てた検査項目用の試料及び試薬を分注させる。また、判定部２８により使用不
可能であると判定された反応容器３への割り当てた検査項目用の試料及び試薬の分注を停
止させる。また、判定部２８により使用不可能であると判定された反応容器３の次に洗浄
される反応容器３に、取りやめた検査項目を割り当てる。
【００２６】
データ処理部３０は、分析部２４の測定部１３で生成された標準データや被検データを
処理して各検査項目の検量データや分析データを生成する演算部３１と、演算部３１で生
成された標準データや分析データを保存するデータ記憶部３２とを備えている。
【００２７】
演算部３１は、測定部１３で生成された標準データ及びこの標準データの標準試料に対
して予め設定された標準値から、標準値と標準データの関係を表す検量データを検査項目
毎に生成する。そして、生成した検量データを出力部４０に出力すると共にデータ記憶部
３２に保存する。
【００２８】
また、測定部１３で生成された被検データに対応する検査項目の検量データをデータ記
憶部３２から読み出し、その検量データ及び当該被検データから、濃度値や活性値で表さ
れる分析データを生成する。そして、生成した分析データを出力部４０に出力すると共に
データ記憶部３２に保存する。
【００２９】
データ記憶部３２は、ハードディスク等のメモリデバイスを備え、演算部３１で生成さ
れた検量データを検査項目毎に保存する。また、演算部３１で生成された各検査項目の分
析データを被検試料毎に保存する。
【００３０】
出力部４０は、データ処理部３０の演算部３１で生成された検量データや分析データを
印刷出力する印刷部４１及び表示出力する表示部４２を備えている。そして、印刷部４１
は、プリンタなどを備え、検量データや分析データを予め設定されたフォーマットに従っ
て、プリンタ用紙などに印刷する。
【００３１】
表示部４２はＣＲＴや液晶パネルなどのモニタを備え、検量データや分析データを表示
する。また、各検査項目の分析パラメータである反応容器３に分注させる試料の分注量、
第１試薬の分注量又は第１及び第２試薬の分注量等を設定するための分析パラメータ設定
画面、及びこの分析パラメータ設定画面で設定された検査項目を被検試料毎に設定するた
めの検査項目設定画面等を表示する。
【００３２】
操作部５０は、キーボード、マウス、ボタン、タッチキーパネルなどの入力デバイスを
備えている。そして、各検査項目の分析パラメータとして試料の分注量及び第１試薬の分
注量又は第１及び第２試薬の分注量等を設定するための入力、検査が行われる各被検試料
の情報この情報毎に検査対象となる検査項目を設定するための入力等を行う。
【００３３】
システム制御部６０は、ＣＰＵ及び記憶回路を備え、操作部５０からの操作により入力
された各検査項目の分析パラメータ、検査項目等の入力情報を記憶回路に保存する。そし
て、保存した入力情報に基づいて、分析制御部２７、判定部２８、データ処理部３０及び
出力部４０を統括してシステム全体を制御する。
【００３４】
次に、図２及び図４を参照して、分析部２４における測定部１３の構成について説明す
る。  
図４は、測定部１３の構成の一例を示した図である。この測定部１３は、光を発する光
源１３１と、光源１３１からの光を回折する回折格子１３２と、回折格子１３２で回折さ
れた各波長の光を検出する検出器１３３とを備えている。そして、光源１３１には、近紫
外から近赤外領域に亘って高い出力安定性が得られるハロゲンランプなどが用いられる。
光源１３１から照射された光は、回転移動している測定位置Ｍの反応容器３を照射する。
光源１３１からの照射により反応容器３に入射した光は、反応容器３内において底部近傍
を通る光路を形成し、反応容器３を透過した光は回折格子１３２で回折される。
【００３５】
検出器１３３は、回折格子１３２で回折された例えば３４０〜８００ｎｍの近紫外から
近赤外の領域の複数の波長の光を検出して電気信号に変換するフォトダイオードアレイと
、その電気信号を増幅するアンプと、アンプで増幅された電気信号をデジタル信号に変換
するＡ／Ｄ変換回路とを備えている。そして、検査項目毎にこの検査項目の分析パラメー
タとして設定された波長の光を検出する。
【００３６】
そして、測定部１３は、回転移動している測定位置Ｍの反応容器３に光を照射し、ブラ
ンク液が吐出された反応容器３を透過した光を検出するブランク測定により、ブランクデ
ータを生成する。このブランクデータは、判定部２８により使用可能であると判定された
反応容器３に入射する入射光の強度として扱われる。
【００３７】
また、測定部１３は、ブランクデータに基づいて使用可能であると判定された後、回転
移動して測定位置Ｍを通過する反応容器３に光を照射する。そして、標準試料及び試薬が
分注された反応容器３を透過した光を検出する標準測定により、ブランクデータに基づい
て吸光度で表わされる標準データを生成する。
【００３８】
また、測定部１３は、判定部２８でブランクデータに基づいて使用可能であると判定さ
れた後、回転移動して測定位置Ｍを通過する反応容器３に光を照射する。そして、被検試
料及び試薬が分注された反応容器３を透過した光を検出する被検測定により、ブランクデ
ータに基づいて吸光度で表わされる被検データを生成する。
【００３９】
このように、照射した光が反応容器３内において底部近傍を通り、反応容器３を透過し
た光を検出可能な測定部１３を設けることにより、反応容器３内の微量の混合液を測定す
ることができる。
【００４０】
なお、光源１３１の長期間の使用に応じて光の強度が低下し、反応容器３に入射する光
の強度も変化する。このため、反応容器３の影響を受けない互いに隣り合う反応容器３間
を透過する光を例えば検査開始毎に検出し、その光の強度が所定のレベルとなる補正係数
を求める。そして、求めた補正係数で補正したブランクデータを判定部２８での判定に用
いるようにする。
【００４１】
次に、図２乃至図５を参照して、分析部２４における洗浄部１２の構成について説明す
る。  
図５は、洗浄部１２の構成の一例を示した図である。この洗浄部１２は、反応容器３を
洗浄するための洗浄液を供給する洗浄液供給ポンプ７０と、反応容器３毎にブランク測定
を行うためのブランク液を供給するブランク液供給ポンプ７５とを備えている。また、洗
浄液供給ポンプ７０から供給された洗浄液やブランク液の反応容器３内への吐出や、反応
容器３内の混合液、洗浄液及びブランク液の各液体の吸引を行う洗浄ノズル８０を備えて
いる。
【００４２】
また、洗浄部１２は、反応容器３から混合液、洗浄液及びブランク液の各液体を洗浄ノ
ズル８０に吸引させるための排液ポンプ９０を備えている。また、反応容器３の洗浄に用
いる例えばアルカリ性の第１の洗剤を収容する第１の洗剤容器９５及び酸性の第２の洗剤
を収容する第２の洗剤容器９６を備えている。
【００４３】
洗浄液供給ポンプ７０は、洗浄ノズル８０に洗浄液を供給する第１乃至第３の供給ポン
プ７１乃至７３により構成される。そして、第１の供給ポンプ７１は、純水装置１１０で
精製された純水を吸引し、吸引した純水を洗浄水として洗浄ノズル８０に供給する。また
、第２の供給ポンプ７２は、純水装置１１０及び第１の洗剤容器９５から純水及び第１の
洗剤を吸引し、吸引した第１の洗剤を純水で希釈した希釈液を第１の洗浄液として洗浄ノ
ズル８０に供給する。また、第３の供給ポンプ７３は、純水装置１１０及び第２の洗剤容
器９６から純水及び第２の洗剤を吸引し、吸引した第２の洗剤を純水で希釈した希釈液を
第２の洗浄液として洗浄ノズル８０に供給する。
【００４４】
ブランク液供給ポンプ７５は供給量を可変できる定量ポンプであり、純水装置１１０か
ら純水を吸引してブランク液とする。そして、反応容器３毎にこの反応容器３に割り当て
られる検査項目用に設定された試料の分注量と試薬の分注量との合計による合計量のブラ
ンク液を洗浄ノズル８０に供給する。
【００４５】
洗浄ノズル８０は、上下移動可能に配置された第１乃至第８のノズル８１乃至８８によ
り構成される。そして、排液ポンプ９０の排液動作により、反応容器３内の混合液、洗浄
水、第１の洗浄液、第２の洗浄液及びブランク液の各液体を吸引する。また、洗浄液供給
ポンプ７０やブランク液供給ポンプ７５の供給動作により、反応容器３内に洗浄水、第１
の洗浄液、第２の洗浄液及びブランク液の各液体を吐出する。
【００４６】
第１のノズル８１は、測定部１３での測定を終えて洗浄位置Ｗ１で停止する反応容器３
内の混合液を吸引した後、第１の供給ポンプ７１から供給される洗浄水を吐出して洗浄を
行う。また、第２のノズル８２は、第１のノズル８１により洗浄水が吐出された後に洗浄
位置Ｗ２で停止する反応容器３内の洗浄水を吸引した後、第２の供給ポンプ７２から供給
される第１の洗浄液を吐出して洗浄を行う。また、第３のノズル８３は、第２のノズル８
２により第１の洗浄液が吐出された後に洗浄位置Ｗ３で停止する反応容器３内の第１の洗
浄液を吸引した後、第３の供給ポンプ７３から供給される第２の洗浄液を吐出して洗浄を
行う。
【００４７】
第４のノズル８４は、第３のノズル８３により第２の洗浄液が吐出された後に洗浄位置
Ｗ４で停止する反応容器３内の第２の洗浄液を吸引した後、第１の供給ポンプ７１から供
給される洗浄水を吐出して洗浄を行う。また、第５のノズル８５は、第４のノズル８４に
より洗浄水が吐出された後に洗浄位置Ｗ５で停止する反応容器３内の洗浄水を吸引した後
、第１の供給ポンプ７１から供給される洗浄水を吐出して洗浄を行う。
【００４８】
第６のノズル８６は、第５のノズル８５により洗浄水が吐出された後にブランク位置Ｂ
で停止する反応容器３内の洗浄水を吸引して洗浄を行う。この吸引により、ブランク位置
Ｂの反応容器３は洗浄が終了して空になる。そして、洗浄を行ったブランク位置Ｂの反応
容器３に割り当てられる検査項目用に設定された試料及び試薬の分注量から算出された合
計量のブランク液を吐出する。
【００４９】
第７のノズル８７は、第６のノズル８６によりブランク液が吐出された後に洗浄位置Ｗ
７で停止するブランク測定が行われた反応容器３内のブランク液を吸引する。また、第８
のノズル８８は、第７のノズル８７によりブランク液が吸引された後に洗浄位置Ｗ８で停
止する反応容器３内に残留するブランク液を吸引する。この吸引により、洗浄位置Ｗ８の
反応容器３は空になる。
【００５０】
なお、ブランク測定は、ブランク位置Ｂでブランク液が吐出された反応容器３が洗浄位
置Ｗ７まで移動する間の測定位置Ｍを通過するタイミングで行われる。
【００５１】
排液ポンプ９０は、第１及び第２の排液ポンプ９１，９２により構成される。そして、
第１の排液ポンプ９１の排液動作により、洗浄ノズル８０の第１のノズル８１が混合液を
吸引する。また、第２のノズル８２が洗浄水を吸引し、第３のノズル８３が第１の洗浄液
を吸引する。また、第４のノズル８４が第２の洗浄液を吸引する。また、第５及び第６の
ノズルに８５，８６が洗浄水を吸引する。また、第７のノズル８７がブランク液を吸引す
る。また、第２の排液ポンプ９２の排液動作により、第８のノズル８８がブランク液を吸
引する。
【００５２】
以下、図１乃至図７を参照して、自動分析装置１００の動作の一例を説明する。
【００５３】
図６は、自動分析装置１００の動作を示したフローチャートである。  
システム制御部６０の記憶回路には、操作部５０から入力された各検査項目の分析パラ
メータ、並びに検査が行われる被検試料の情報この情報毎に設定された検査対象となる検
査項目Ａ１及びこの検査項目Ａ１とは異なる検査項目Ａ２等の入力情報が保存されている
。そして、操作部５０から検査開始の入力が行われると、自動分析装置１００は動作を開
始する（ステップＳ１）。
【００５４】
以下、先ず検査項目Ａ１が割り当てられ、検査項目Ａ１が割り当てられた後に検査項目
Ａ２が割り当てられる反応容器３に関連する動作について説明する。
【００５５】
分析制御部２７は、操作部５０から入力された検査項目Ａ１，Ａ２等の分析パラメータ
、被検試料の情報及び検査対象の検査項目Ａ１，Ａ２等の情報に基づいて分析部２４の各
ユニットを作動させる。洗浄部１２の第１乃至第５のノズル８１乃至８５は洗浄位置Ｗ１
乃至Ｗ５で停止する反応容器３を洗浄し、第６のノズル８６は洗浄位置Ｗ５で停止した後
にブランク位置Ｂで停止する反応容器３を洗浄する（ステップＳ２）。
【００５６】
分析制御部２７は、検査対象の検査項目がある場合（ステップＳ３のはい）、ブランク
位置Ｂで停止した反応容器３に検査対象として例えば検査項目Ａ１を割り当てる（ステッ
プＳ４）。また、検査対象の検査項目がない場合（ステップＳ３のいいえ）、ステップＳ
２１へ移行する。
【００５７】
ステップＳ３の「はい」の後、第６のノズル８６は、洗浄を行ったブランク位置Ｂの反
応容器３に割り当てられる検査項目Ａ１用に設定された試料の分注量と試薬の分注量との
合計による第１の合計量のブランク液を吐出する（ステップＳ５）。
【００５８】
測定部１３は、ブランク位置Ｂで停止した後、回転移動して測定位置Ｍを通過する反応
容器３に光を照射する。そして、測定位置Ｍの第１の合計量のブランク液が吐出された反
応容器３を透過する光を検出するブランク測定により、第１のブランクデータを生成する
（ステップＳ６）。
【００５９】
判定部２８は、測定部１３で生成された第１のブランクデータに基づいて、ブランク測
定が行われた反応容器３が、検査項目Ａ１用として使用可能であるか否かを判定する。そ
して、第１のブランクデータが予め設定された許容範囲内である場合（ステップＳ７のは
い）、ブランク測定が行われた反応容器３が検査項目Ａ１用として使用可能であると判定
する。また、ブランクデータが予め設定された許容範囲から外れている場合（ステップＳ
７のいいえ）、ブランク測定が行われた反応容器３が検査項目Ａ１用として使用不可能で
あると判定する。
【００６０】
このように、各反応容器３への入射光の強度を求めるためのブランク測定の際に、検査
項目Ａ１に設定された試料及び試薬の分注量の合計による第１の合計量のブランク液を、
検査項目Ａ１を割り当てた反応容器３に吐出させることにより、ブランク液が吐出された
反応容器３が検査項目Ａ１用として使用可能であるか否かを判定することができる。
【００６１】
ここで、図７（ａ）に示すように、測定部１３から照射した光の光路が反応容器３内に
おいてブランク液の領域に含まれている場合に許容範囲に入る。このとき、測定部１３に
対する反応容器３の位置が正常な高さであるため、その反応容器３を使用可能であると判
定する。
【００６２】
また、図７（ｂ）に示すように、測定部１３から照射した光の光路に反応容器３の底部
の一部が含まれている場合に許容範囲から外れる。このとき、測定部１３に対する反応容
器３の位置が高いため、その反応容器３を使用不可能であると判定する。また、図７（ｃ
）に示すように、測定部１３から照射した光の光路に反応容器３内のブランク液の液面が
含まれている場合に許容範囲から外れる。このとき、測定部１３に対する反応容器３の位
置が低いため、その反応容器３を使用不可能であると判定する。
【００６３】
このように、測定部１３の測定精度を低下させるホルダ３ａに取り付けたときの位置が
高い反応容器３の使用をやめることができる。また、混合液の量が微量である場合に測定
部１３の測定精度を低下させるホルダ３ａに装着したときの位置が低い反応容器３の使用
をやめることができる。
【００６４】
ステップＳ７の「はい」の後、分析制御部２７の第１のブランクデータに基づく検査項
目Ａ１が割り当てられた反応容器３への検査項目Ａ１用の試料及び試薬の分注動作の制御
により、サンプル分注プローブ１６は、使用可能であると判定された反応容器３に検査項
目Ａ１用の試料を分注し、第１及び第２試薬分注プローブ１４，１５は試料が分注された
反応容器３に検査項目Ａ１用の第１及び第２試薬を分注する（ステップＳ８）。
【００６５】
測定部１３は、被検試料及び試薬が分注された後、回転移動して測定位置Ｍを通過する
反応容器３に光を照射する。そして、被検試料及び試薬の混合液を収容する反応容器３を
透過した光を検出する被検測定により、第１のブランクデータに基づいて吸光度で表わさ
れる被検データを生成する（ステップＳ９）。
【００６６】
データ処理部３０の演算部３１は、測定部１３で生成された被検データに基づいて、検
査項目Ａ１の分析データを生成する。出力部４０は検査項目Ａ１の分析データを出力する
。検査項目Ａ１用として使用された反応容器３は洗浄位置Ｗ１へ移動する。その後、ステ
ップＳ２に戻る。
【００６７】
ステップＳ７の「いいえ」の後、分析制御部２７は、使用不可能であると判定された反
応容器３を識別する容器ＩＤに関連付けて第１の合計量及びこの第１の合計量以下での使
用が不適であることを示すエラーコードを内部のメモリに保存する。そして、使用不可能
であると判定された反応容器３への検査項目Ａ１の割り当てを取りやめる（ステップＳ１
０）。その後、ブランク位置Ｂで停止する反応容器３に、取りやめた検査項目Ａ１を割り
当てる。
【００６８】
サンプル分注プローブ１６は、使用不可能であると判定された反応容器３への検査項目
Ａ１用の試料の分注を停止し、第１及び第２試薬分注プローブ１４，１５は使用不可能で
あると判定された反応容器３への検査項目Ａ１用の第１及び第２試薬の分注を停止する（
ステップＳ１１）。
【００６９】
このように、検査項目Ａ１用として使用不可能と判定された反応容器３への検査項目Ａ
１用の試料及び試薬の分注を停止させることにより、反応容器３の位置ずれによる分析デ
ータの悪化を、未然に防ぐことができる。
【００７０】
第１乃至第５のノズル８１乃至８５は洗浄位置Ｗ１乃至Ｗ５で停止した反応容器３を洗
浄し、第６のノズル８６は洗浄位置Ｗ５で停止した後にブランク位置Ｂで停止する反応容
器３を洗浄する（ステップＳ１２）。
【００７１】
分析制御部２７は、検査対象の検査項目がある場合（ステップＳ１３のはい）、検査項
目Ａ１用として使用不可能であると判定された後、洗浄が行われたブランク位置Ｂの反応
容器３に検査項目Ａ２を割り当てる（ステップＳ１４）。また、検査対象の検査項目がな
い場合（ステップＳ１３のいいえ）、ステップＳ２１へ移行する。
【００７２】
ステップＳ１４の後、分析制御部２７は、ブランク位置Ｂで停止した反応容器３の容器
ＩＤに関連付けて保存した第１の合計量と、割り当てた検査項目Ａ２用に設定された試料
の分注量と試薬の分注量との合計による第２の合計量とを比較する。そして、第２の合計
量が第１の合計量よりも多い場合（ステップＳ１５のいいえ）、ステップＳ１６へ移行す
る。また、第２の合計量が第１の合計量以下である場合（ステップＳ１５のはい）、ステ
ップＳ１０へ戻る。
【００７３】
このように、検査項目Ａ１用として使用不可能であると判定された後、洗浄された反応
容器３に検査項目Ａ２を割り当て、検査項目Ａ２に設定された試料及び試薬の第２の合計
量が第１の合計量以下である場合、検査項目Ａ１の場合と同様にして検査項目Ａ２を割り
当てた反応容器３への試料及び試薬の分注を停止させることにより、反応容器３の位置ず
れによる分析データの悪化を、未然に防ぐことができる。
【００７４】
ステップＳ１５の「いいえ」の後、第６のノズル８６は、ブランク位置Ｂの反応容器３
に第２の合計量のブランク液を吐出する（ステップＳ１６）。
【００７５】
測定部１３は、ブランク位置Ｂで停止した後、回転移動して測定位置Ｍを通過する反応
容器３に光を照射する。そして、第２の合計量のブランク液が吐出された反応容器３を透
過した光を検出するブランク測定により、第２のブランクデータを生成する（ステップＳ
１７）。
【００７６】
判定部２８は、測定部１３で生成された第２のブランクデータに基づいて、ブランク測
定が行われた反応容器３が、割り当てられた検査項目Ａ２用として使用可能であるか否か
を判定する。そして、第２のブランクデータが許容範囲内である場合（ステップＳ１８の
はい）、ブランク測定が行われた反応容器３が検査項目Ａ２用として使用可能であると判
定する。また、第２のブランクデータが許容範囲から外れている場合（ステップＳ１８の
いいえ）、ステップＳ１０へ戻る。
【００７７】
なお、ステップＳ１０へ戻った後のステップＳ１２において、サンプル分注プローブ１
６は、使用不可能であると判定された反応容器３への検査項目Ａ２用の試料の分注を停止
し、第１及び第２試薬分注プローブ１４，１５は使用不可能であると判定された反応容器
３への検査項目Ａ２用の第１及び第２試薬の分注を停止する。
【００７８】
このように、検査項目Ａ１用として使用不可能であると判定された後、洗浄された反応
容器３を検査項目Ａ２用として使用可能であるか否かを判定することができる。そして、
検査項目Ａ２用として使用不可能であると判定された反応容器３への試料及び試薬の分注
を停止させることができる。これにより、反応容器３の位置ずれによる分析データの悪化
を、未然に防ぐことができる。
【００７９】
ステップＳ１８の「はい」の後、サンプル分注プローブ１６は使用可能であると判定さ
れた反応容器３に検査項目Ａ２用の試料を分注し、第１及び第２試薬分注プローブ１４，
１５は試料が分注された反応容器３に検査項目Ａ２用の第１及び第２試薬を分注する（ス
テップＳ１９）。
【００８０】
測定部１３は、試料及び試薬が分注された後、回転移動して測定位置Ｍを通過する反応
容器３に光を照射する。そして、被検試料及び試薬の混合液を収容する反応容器３を透過
した光を検出する被検測定により、第２のブランクデータに基づいて吸光度で表わされる
被検データを生成する（ステップＳ２０）。
【００８１】
データ処理部３０の演算部３１は、測定部１３で生成された被検データに基づいて、検
査項目Ａ２の分析データを生成する。出力部４０は検査項目Ａ２の分析データを出力する
。検査項目Ａ２用として使用された反応容器３は洗浄位置Ｗ１へ移動する。その後、ステ
ップＳ１２に戻る。
【００８２】
ステップＳ３の「いいえ」又はステップＳ１３の「いいえ」の後、分析制御部２７は、
分析部２４の各ユニットの動作を停止させる。そして、操作部５０から検査終了の入力が
行われると、自動分析装置１００は動作を終了する（ステップＳ２１）。
【００８３】
自動分析装置１００の動作が終了した後、各反応容器３の容器ＩＤに関連付けてエラー
コードが付加されているか否かを確認するためにエラーログ一欄を表示させる入力が操作
部５０から行われると、分析制御部２７のメモリに保存された容器ＩＤ及びこの容器ＩＤ
に関連する第１の合計量及びエラーフラグが表示部４２に表示される。操作者が表示部４
２に表示された容器ＩＤの反応容器３をホルダ３ａから取り外して正しい位置に取り付け
直した後、表示部４２に表示された容器ＩＤ及びこの容器ＩＤに関連する第１の合計量及
びエラーフラグを消去することにより、次回の検査開始の入力に応じて、ステップＳ１乃
至Ｓ２１を実行させることができる。
【００８４】
以上述べた実施形態によれば、照射した光が反応容器３内において底部近傍を通り、反
応容器３を透過した光を検出可能な測定部１３を設けることにより、反応容器３内の微量
の混合液を測定することができる。また、各反応容器３への入射光の強度を求めるための
ブランク測定の際に、検査項目Ａ１に設定された試料及び試薬の分注量の合計による第１
の合計量のブランク液を、検査項目Ａ１を割り当てた反応容器３に吐出させることにより
、第１の合計量のブランク液が吐出された反応容器３が検査項目Ａ１用として使用可能で
あるか否かを判定することができる。
【００８５】
また、検査項目Ａ１用として使用不可能と判定された後、洗浄された反応容器３に検査
項目Ａ２を割り当て、検査項目Ａ２に設定された試料及び試薬の分注量の合計による第２
の合計量が第１の合計量よりも多い場合、第２の合計量のブランク液を、検査項目Ａ２を
割り当てた反応容器３に吐出させることにより、第２の合計量のブランク液が吐出された
反応容器３が検査項目Ａ２用として使用可能であるか否かを判定することができる。
【００８６】
そして、使用不可能と判定された検査項目Ａ１を割り当てた反応容器３への試料及び試
薬の分注を停止させることができる。また、第２の合計量が第１の合計量以下である場合
、検査項目Ａ２を割り当てた反応容器３への試料及び試薬の分注を停止させることができ
る。これにより、反応容器３の位置ずれによる分析データの悪化を、未然に防ぐことがで
きる。
【００８７】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したも
のであり、発明の範囲を限定することを意図していない。これら新規な実施形態は、その
他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の
省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や
要旨に含まれると共に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００８８】
Ｂ  ブランク位置
３  反応容器
３ａ  ホルダ
１２  洗浄部
１３  測定部
２７  分析制御部
２８  判定部
８６  第６のノズル
【図１】
0006335054.tif 000002
【図２】
0006335054.tif 000003
【図３】
0006335054.tif 000004
【図４】
0006335054.tif 000005
【図５】
0006335054.tif 000006
【図６】
0006335054.tif 000007
【図７】
0006335054.tif 000008