(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
文字を表示する表示部、および、前記表示部に設けられ、ユーザーからタッチ操作を受け付けるタッチパネル部、を含む操作表示部と、
印刷を実行するための印刷用データを取得する取得部と、
前記印刷用データに基づき印刷を実行する印刷部と、
前記表示部の表示動作を制御するとともに、前記タッチパネル部の出力に基づきユーザーが行ったタッチ操作を検知する制御部と、
情報を記憶する記憶部と、を備え、
前記制御部は、前記取得部が取得した前記印刷用データに含まれる印刷対象の文字の言語を判別し、当該判別した言語に対応する言語選択キーを前記操作表示部に表示させ、前記言語選択キーに対してタッチ操作が行われると、タッチ操作がなされた前記言語選択キーに対応する言語を前記操作表示部の表示言語として設定するよう構成され、
前記記憶部は、予め設定された前記言語選択キーの表示期間を示す表示期間情報を記憶し、
前記制御部は、前記印刷用データに基づく印刷を前記印刷部が開始した開始時点から、前記表示期間情報の表示期間が経過したとき、前記言語選択キーの表示を停止させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記開始時点から前記表示期間情報の表示期間が経過するまでに、前記言語選択キーに対するタッチ操作が行われたとき、前記表示期間情報の表示期間が経過する前であっても、前記言語選択キーの表示を停止させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記操作表示部は、前記言語選択キーの表示期間の入力をユーザーから受け付け、
前記記憶部は、前記操作表示部が表示期間の入力を受け付けると、前記表示期間情報の表示期間を前記操作表示部が受け付けた表示期間に書き換えることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記取得部が取得した前記印刷用データに含まれる印刷対象の文字の言語が複数存在するとき、当該複数の言語にそれぞれ対応する複数の前記言語選択キーを前記操作表示部に表示させ、前記複数の言語選択キーのうちいずれかの言語選択キーに対するタッチ操作が行われると、タッチ操作がなされた前記言語選択キーに対応する言語を前記操作表示部の表示言語として設定することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記取得部は、外部のコンピューターと通信可能に接続される通信部を含み、
前記印刷用データは、前記コンピューターから前記通信部へ送信されるデータであり、
前記制御部は、前記通信部が前記コンピューターから受信した前記印刷用データに含まれる印刷対象の文字の言語に対応する前記言語選択キーを前記操作表示部に表示させることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記取得部は、原稿を読み取る画像読取部を含み、
前記印刷用データは、前記画像読取部による原稿の読み取りによって得られるデータであり、
前記制御部は、前記画像読取部による原稿の読み取りによって得られた前記印刷用データに含まれる印刷対象の文字の言語に対応する前記言語選択キーを前記操作表示部に表示させることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、文字を表示する操作表示部を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、操作パネルを備えた画像形成装置が知られている。操作パネルの操作表示部（たとえば、タッチパネル付き表示パネル）は、複数の文字からなる文字メッセージ（文字列）を表示することによって、装置状態などをユーザーに報知する。
【０００３】
ところで、オフィスなどにおいては、言語圏が互いに異なる複数のユーザーが１台の画像形成装置を共同で利用する場合がある。このため、画像形成装置には、操作パネル（操作表示部）の表示言語の切り替えが可能なものがある。
【０００４】
通常、表示言語を切り替えるには、操作パネルに対して数々の操作を行うことにより、表示言語を設定するための設定画面を操作パネルに表示させなければならない。しかし、このときに操作パネルに表示される文字メッセージは、現在設定されている言語で表示される。たとえば、現在設定されている言語が英語であれば、表示言語の切り替えを終えるまで、操作パネルに表示される文字メッセージは英語となる。この場合、日本語圏のユーザーからすると、表示言語を英語から日本語に切り替えるときに、英語の文字メッセージを読解しなければならないので、利便性が悪い。なお、英語圏のユーザーが表示言語を日本語から英語に切り替える場合にも、同様の不都合が生じる。
【０００５】
そこで、特許文献１には、言語情報が記憶された無線タグと無線通信を行い、その無線通信によって受信した言語情報に対応する言語を表示言語として設定する技術が開示されている。特許文献１では、ユーザー所望の言語に対応する言語情報を予め無線タグに記憶させておけば、その無線タグを画像形成装置に近づけることにより、表示言語がユーザー所望の言語に切り替わる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−２３５１８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１では、操作パネルに対する操作を行うことなく表示言語を設定（変更）することができるが、表示言語をユーザー所望の言語に設定するのに際して、無線タグを携帯しておかなければならないので、ユーザーにとっては煩わしく利便性が悪い。また、無線タグが破損するなどすると、表示言語の設定そのものが行えなくなる。さらに、特許文献１では、ユーザーに無線タグを配布したり、無線タグと無線通信するためのリーダー／ライターを画像形成装置に設けたりしなければならず、コストアップに繋がる。
【０００８】
なお、特許文献１には、画像形成装置の利用時に入力されるユーザーＩＤに対応する言語情報を予め画像形成装置に記憶させておき、画像形成装置の利用時にユーザーＩＤが入力されると、その入力されたユーザーＩＤに対応する言語情報で示される言語を表示言語として設定する技術も開示されている。しかし、この技術では、表示言語を設定（変更）するときに、画像形成装置にユーザーＩＤを入力しなければならない。このため、ユーザーにとっては煩わしく利便性が悪い。
【０００９】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、コストアップを抑制しながら、表示言語を設定（変更）するときのユーザーの利便性を向上させることが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、文字を表示する表示部、および、表示部に設けられ、ユーザーからタッチ操作を受け付けるタッチパネル部、を含む操作表示部と、印刷を実行するための印刷用データを取得する取得部と、印刷用データに基づき印刷を実行する印刷部と、表示部の表示動作を制御するとともに、タッチパネル部の出力に基づきユーザーが行ったタッチ操作を検知する制御部と、情報を記憶する記憶部と、を備える。また、制御部は、取得部が取得した印刷用データに含まれる印刷対象の文字の言語を判別し、当該判別した言語に対応する言語選択キーを操作表示部に表示させ、言語選択キーに対してタッチ操作が行われると、タッチ操作がなされた言語選択キーに対応する言語を操作表示部の表示言語として設定するよう構成される。記憶部は、予め設定された言語選択キーの表示期間を示す表示期間情報を記憶する。そして、制御部は、印刷用データに基づく印刷を印刷部が開始した開始時点から、表示期間情報の表示期間が経過したとき、言語選択キーの表示を停止させる。
【００１１】
本発明の構成では、所望言語（表示言語として設定したい言語）の文字を印刷用データに含め、その印刷用データを取得部に取得させる（画像形成装置に入力する）ことによって、所望言語に対応する言語選択キーが操作表示部に表示される。その後、所望言語に対応する言語選択キーに対してタッチ操作を行うと、タッチ操作を行った言語選択キーに対応する言語（すなわち、所望言語）が操作表示部の表示言語として設定される。すなわち、操作表示部の表示言語を所望言語に設定したいときには、所望言語の文字を含む印刷用データを画像形成装置に入力し、それによって表示される所望言語に対応する言語選択キーに対してタッチ操作を行うだけで、操作表示部の表示言語を所望言語に設定することができる。その結果、操作表示部の表示言語を所望言語に設定するときに、操作表示部に対して数々の操作を行わなくてもよくなり、ユーザーの利便性が向上する。
【００１２】
また、本発明の構成では、印刷用データを取得すると言語選択キーの表示を開始し、表示期間情報の表示期間が経過すると言語選択キーの表示を停止する。これにより、表示言語の設定を所望するユーザーからすると、適切なタイミングで言語選択キーが表示されるので、利便性が良い。また、言語設定キーの表示は表示期間情報の表示期間が経過すると自動的に非表示となるので、言語設定キーが不必要に表示され続けるのを抑制することができる。
【００１３】
なお、この構成では、従来のように、ユーザーに無線タグを配布したり、無線タグと無線通信するためのリーダー／ライターを画像形成装置に設けたりする必要はない。したがって、コストアップを抑制することができる。
【発明の効果】
【００１４】
以上のように、本発明の構成では、コストアップを抑制しながら、操作表示部の表示言語を設定（変更）するときのユーザーの利便性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態による複合機の一例を示す図
【図２】本発明の一実施形態による複合機に設置される操作パネルの一例を示す図
【図３】本発明の一実施形態による複合機のハードウェア構成の一例を示す図
【図４】本発明の一実施形態による複合機の操作パネルに表示される画面の一例を示す図
【図５】本発明の一実施形態による複合機の操作パネルに表示される画面の一例を示す図
【図６】本発明の一実施形態による複合機の操作パネルに表示される言語選択キーの一例を示す図
【図７】本発明の一実施形態による複合機の操作パネルの表示言語が切り替わるときの図
【図８】本発明の一実施形態による複合機の操作パネルの表示画面が遷移するときの図
【図９】本発明の一実施形態による複合機の操作パネルに表示される設定画面（言語設定処理に関する設定を受け付けるための画面）の一例を示す図
【図１０】本発明の一実施形態による複合機の操作パネルに表示される設定画面（言語選択キーの表示期間に関する設定を受け付けるための画面）の一例を示す図
【図１１】本発明の一実施形態による複合機において行われる言語設定処理の流れを説明するためのフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下に、本発明の一実施形態による画像形成装置について、プリンター機能、コピー機能および送信機能など複数種の機能が搭載された複合機を例にとって説明する。
【００１７】
＜複合機の全体構成＞
図１に示すように、複合機１００（「画像形成装置」に相当）は、画像読取部１および印刷部２を備える。画像読取部１は、原稿を読み取って画像データ（印刷用データ）を生成する。印刷部２は、用紙搬送路２１に沿って用紙を搬送するとともに、画像データ（印刷用データ）に基づきトナー像を形成する。そして、印刷部２は、搬送中の用紙にトナー像を印刷し、印刷済みの用紙を排出トレイ２２に排出する。
【００１８】
印刷部２は、給紙部３、用紙搬送部４、画像形成部５および定着部６によって構成される。給紙部３は、ピックアップローラー３１および給紙ローラー対３２を含み、用紙カセット３３に収容された用紙を用紙搬送路２１に供給する。用紙搬送部４は、複数の搬送ローラー対４１を含み、用紙搬送路２１に沿って用紙を搬送する。
【００１９】
画像形成部５は、感光体ドラム５１、帯電装置５２、露光装置５３、現像装置５４、転写ローラー５５およびクリーニング装置５６を含む。そして、画像形成部５は、画像データ（印刷用データ）に基づきトナー像を形成し、そのトナー像を用紙に転写する。定着部６は、加熱ローラー６１および加圧ローラー６２を含み、用紙に転写されたトナー像を加熱および加圧して定着させる。
【００２０】
また、複合機１００には、操作パネル７が設置される。たとえば、操作パネル７は、複合機１００の正面側（図１の破線で示す箇所）に配置される。
【００２１】
操作パネル７は、図２に示すように、操作表示部７１を含む。操作表示部７１は、表示部７２およびタッチパネル部７３を有する。表示部７２は、液晶表示パネルや有機ＥＬ表示パネルなどの表示パネルである。タッチパネル部７３は、複数点のタッチ位置を同時に検知可能なマルチタッチパネルであり、表示部７２に設けられる。そして、操作表示部７１は、各種設定を受け付けるためのソフトキーを表示部７２に表示し、タッチパネル部７３を介して各種設定を受け付ける。なお、操作パネル７には、スタートキー、ストップキー、リセットキーおよびテンキーなど種々のハードキー７４も設けられる。
【００２２】
ここで、複合機１００は複数の言語に対応しており、それら複数の言語のうちから所望言語を選択し、操作表示部７１が文字を表示するときの表示言語として設定することができる。特に限定されないが、操作表示部７１の表示言語として設定可能な言語としては、日本語（ひらがな、カタカナおよび漢字など）、英語（アルファベット）、中国語（簡体字）、韓国語、ドイツ語およびポルトガル語などがある。なお、操作表示部７１の表示言語の設定方法については後に詳細に説明する。
【００２３】
たとえば、操作表示部７１は、画面の所定領域に、複合機１００の装置状態などを示す文字列（複数の文字からなる文字メッセージ）を設定言語で表示する。また、操作表示部７１は、ソフトキーの表示領域内に、当該キーに割り当てられた機能などを示す文字列を設定言語で表示する。
【００２４】
＜複合機のハードウェア構成＞
図３に示すように、複合機１００は、主制御部１１０（「制御部」に相当）を備える。主制御部１１０は、ＣＰＵ１１１、記憶部１１２および画像処理部１１３を含む。記憶部１１２は、ＲＯＭおよびＲＡＭなどからなり、制御用のプログラムおよびデータを記憶する。そして、主制御部１１０は、記憶部１１２に記憶された制御用のプログラムおよびデータに基づき、画像読取部１および印刷部２（給紙部３、用紙搬送部４、画像形成部５および定着部６）の各部の動作を制御する。また、主制御部１１０は、操作パネル７の動作を制御する。具体的には、主制御部１１０は、表示部７２の表示動作を制御したり、表示部７２の画面に対するタッチ操作をタッチパネル部７３の出力に基づき検知したりする。さらに、主制御部１１０は、ハードキー７４に対する押下操作も検知する。
【００２５】
画像処理部１１３は、画像処理専用のＡＳＩＣなどからなり、画像データ（印刷用データ）に対して、拡大／縮小、濃度変換およびデータ形式変換など各種画像処理を施す。また、画像処理部１１３は、画像読取部１による原稿の読み取りによって得られた画像データ（印刷用データ）に含まれる文字や文字列を認識する処理である文字認識処理を行う。なお、画像処理部１１３による文字認識処理では、たとえば、ＯＣＲ（Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｃｈａｒａｃｔｅｒ  Ｒｅａｄｅｒ）技術が用いられる。
【００２６】
画像処理部１１３に文字認識処理を行わせるため、たとえば、パターンマッチング用の文字パターン（標準パターン）を複数の言語ごとに格納する文字データベースＤＢが記憶部１１２に記憶される。そして、画像処理部１１３は、文字認識処理を行うとき、文字認識処理の対象となる画像データ（印刷用データ）から文字画像を抽出する。このとき、画像処理部１１３は、画像データに対してレイアウト解析などを行って文字領域を特定し、当該文字領域から１文字ずつ文字画像を切り出す（抽出する）。その後、画像処理部１１３は、文字データベースＤＢに格納された文字パターンと抽出文字画像とを比較する処理（マッチング処理）を行い、その比較結果に基づき文字を認識する。なお、パターンマッチング用の文字パターンは複数の言語ごとに格納されているので、文字が認識できれば、当該文字の言語も認識することができる。
【００２７】
また、複合機１００は、ユーザー端末２００（「コンピューター」に相当）とネットワークを介して通信可能に接続される通信部８を備える。なお、ユーザー端末２００は、複合機１００のユーザーにより使用されるパーソナルコンピューターである。そして、通信部８は、主制御部１１０から指示を受け、ユーザー端末２００との間で各種データを送受信する。
【００２８】
ユーザー端末２００の端末記憶部２０１には、ユーザー端末２００にインストールされたプリンタードライバーＰＤが記憶される。プリンタードライバーＰＤは、複合機１００のプリンター機能を使用する上で必要なソフトウェアであり、複合機１００にプリンタージョブを実行させるための印刷用データを生成するためのソフトウェアである。
【００２９】
たとえば、プリンタージョブでは、ＰＤＬ（ページ記述言語）により記述された印刷用データがユーザー端末２００にて生成され、複合機１００に送信される。なお、印刷用データには、印刷対象となる文字（文字列）のフォント（書体）、サイズ、色および印字位置などを示すデータが含まれる。そして、主制御部１１０（画像処理部１１３）は、ユーザー端末２００からの印刷用データを通信部８が受信すると、印刷用データに基づく印刷を印刷部２に実行させる。
【００３０】
＜表示画面および表示言語＞
主制御部１１０は、複合機１００に主電源が投入されたとき、あるいは、スリープモード（省電力モード）から復帰したとき、初期画面として、図４に示すようなホーム画面ＨＳの表示を操作表示部７１に行わせる。なお、ホーム画面ＨＳは、複合機１００に搭載される複数種の機能のうちいずれを使用するかの選択指示をユーザーから受け付けるための画面である。
【００３１】
ホーム画面ＨＳには、コピー機能や送信機能など複合機１００に搭載される複数種の機能にそれぞれ対応する複数の機能キーＦＫ（ソフトキー）が配置される。そして、主制御部１１０は、複数の機能キーＦＫのうちいずれかをタッチするタッチ操作が操作表示部７１に対して行われると、タッチされた機能キーＦＫに対応する機能が選択されたと判断し、選択された機能のジョブに関する設定を受け付けるための機能画面ＦＳ（図５参照）の表示を操作表示部７１に行わせる。
【００３２】
機能画面ＦＳには、図５に示すように、設定対象とする設定項目の選択指示を受け付けるための設定項目キーＩＫ（ソフトキー）が複数配置される。一例として、コピー機能の機能画面ＦＳ（ホーム画面ＨＳの「Ｃｏｐｙ」という機能キーＦＫをタッチしたとき表示される画面）には、「Ｐａｐｅｒ  Ｓｅｌｅｃｔｉｏｎ（用紙選択）」や「Ｚｏｏｍ（縮小／拡大）」などコピー機能に関する複数の設定項目にそれぞれ対応する複数の設定項目キーＩＫが配置される。そして、主制御部１１０は、複数の設定項目キーＩＫのうちいずれかをタッチするタッチ操作が操作表示部７１に対して行われると、タッチされた設定項目キーＩＫに対応する設定項目の設定を受け付けるための詳細設定画面（図示せず）の表示を操作表示部７１に行わせる。
【００３３】
ここで、操作表示部７１の表示言語が英語に設定されている場合には、ホーム画面ＨＳ（図４参照）や機能画面ＦＳ（図５参照）など各種画面内に表示される文字（文字列）は英語となる。また、操作表示部７１の表示言語が英語以外の言語（日本語など）に設定されている場合には、各種画面内に表示される文字（文字列）は英語以外の言語となる。
【００３４】
操作表示部７１の表示言語は、操作パネル７に対して所定の操作を行うことによって変更することができる。たとえば、操作パネル７に設けられたハードキー７４の一つであるシステムメニューキー７５（図２参照）に対して操作を行うと、複数の設定項目を選択肢とするメニュー画面（図示せず）が表示される。選択肢となる複数の設定項目の中には言語設定に関する項目が含まれており、言語設定を選択すると、操作表示部７１の表示言語を設定するための言語設定画面（図示せず）が表示される。これにより、言語設定画面にて所望の言語を選択することによって、操作表示部７１の表示言語が所望の言語に設定される。
【００３５】
＜印刷用データに基づく表示言語の設定＞
（言語設定処理の概要）
本実施形態では、印刷用データに基づき操作表示部７１の表示言語を設定する処理（以下、言語設定処理と称する）の実行が可能となっている。たとえば、コピージョブなど原稿の読み取りを伴うジョブの実行時に画像読取部１が生成（取得）した画像データに基づき言語設定処理が実行される。あるいは、プリンタージョブの実行時に通信部８がユーザー端末２００から受信（取得）したＰＤＬデータに基づき言語設定処理が実行される。この構成では、画像読取部１および通信部８が「取得部」に相当する。以下、便宜上、画像読取部１および通信部８を総じて取得部１０と称する場合がる。なお、画像読取部１および通信部８は、印刷用データを複合機１００に入力する入力部であるとも言える。
【００３６】
言語設定処理を実行するとき、主制御部１１０は、取得部１０が取得した印刷用データに含まれる印刷対象の文字の言語を判別する。たとえば、原稿の読み取りを伴うジョブの実行時に言語設定処理も実行する場合、主制御部１１０は、画像読取部１による原稿の読み取りによって得られた画像データに対して文字認識処理を行い、印刷対象の文字を認識することによって、印刷対象の文字の言語を判別する。また、プリンタージョブの実行時に言語設定処理も実行する場合、主制御部１１０は、通信部８がユーザー端末２００から受信したＰＤＬデータに含まれるフォントデータに基づき、印刷対象の文字の言語を判別する。
【００３７】
主制御部１１０は、印刷対象の文字の言語を判別すると、当該判別した言語（以下、判別言語と称する場合がある）の中からユーザーが選択した言語を操作表示部７１の表示言語として設定する。このとき、主制御部１１０は、ユーザー所望の言語の選択受付を操作表示部７１に行わせる。
【００３８】
ユーザー所望の言語の選択受付では、図６に示すような言語選択キーＳＫを操作表示部７１が表示する。言語選択キーＳＫは、判別言語に対応するキーである。なお、判別言語が１つであれば、その１つの判別言語に対応する言語選択キーＳＫが操作表示部７１に表示され、判別言語が複数であれば、それら複数の判別言語にそれぞれ対応する複数の言語選択キーＳＫが操作表示部７１に表示される。図６には、一例として、主制御部１１０により判別された判別言語が複数（日本語、英語、中国語、韓国語、ドイツ語およびポルトガル語）である場合を図示している。
【００３９】
判別言語に対応する言語選択キーＳＫは、ボックスＢに配され、ポップアップ形式で表示される。また、言語選択キーＳＫの表示領域内には、対応する言語を示す文字列が付される。さらに、言語選択キーＳＫの表示領域内に付される文字列は、対応する言語で表記される。すなわち、日本語に対応する言語選択キーＳＫの表示領域内には「日本語」という文字列が付され、英語に対応する言語選択キーＳＫの表示領域内には「Ｅｎｇｌｉｓｈ」という文字列が付される。
【００４０】
操作表示部７１（表示部７２）が言語選択キーＳＫを表示すると、主制御部１１０は、操作表示部７１（タッチパネル部７３）の出力に基づき、タッチ操作がなされた言語選択キーＳＫを検知する。そして、主制御部１１０は、タッチ操作がなされた言語選択キーＳＫに対応する言語を操作表示部７１の表示言語として設定する。
【００４１】
たとえば、操作表示部７１の表示言語が英語に設定された状態において、日本語の言語選択キーＳＫに対してタッチ操作を行ったとする。この場合、主制御部１１０は、図７に示すように、操作表示部７１の表示言語を英語から日本語に変更する（図７では、一例として、ホーム画面ＨＳを図示する）。また、図８に示すように、言語設定処理によって操作表示部７１の表示言語が英語から日本語に変更された後、言語設定処理時の画面から他画面に遷移しても、他画面の表示言語は変更後の言語（すなわち、日本語）とされる。
【００４２】
ただし、印刷用データに含まれる印刷対象の文字の言語を判別した結果、判別言語が１つであり、かつ、その時点で設定されている操作表示部７１の表示言語と判別言語とが同じであった場合、主制御部１１０は、言語選択キーＳＫの表示を行わせない。すなわち、操作表示部７１の表示言語は変更されない。たとえば、操作表示部７１の現時点の表示言語が英語であるときに、主制御部１１０により判別された判別言語が英語だけであった場合には、言語選択キーＳＫは表示されず、操作表示部７１の表示言語は英語のまま保持される。
【００４３】
なお、言語設定処理を実行するか否かは、予め設定しておくことができる。たとえば、主制御部１１０は、図９に示すような設定画面ＳＳ１（言語設定処理に関する設定を行うための画面）を操作表示部７１に表示させ、言語設定処理を実行するか否かを受け付けるとともに、言語設定処理の実行時に印刷を実行するか否かを受け付ける。
【００４４】
設定画面ＳＳ１には、言語設定処理を実行する旨を受け付けるためのソフトキーＫ１１および言語設定処理を実行しない旨を受け付けるためのソフトキーＫ１２が配置される。さらに、設定画面ＳＳ１には、言語設定処理の実行時に印刷を実行する旨を受け付けるためのソフトキーＫ２１および言語設定処理の実行時に印刷を実行しない旨を受け付けるためのソフトキーＫ２２が配置される。たとえば、主制御部１１０は、言語設定処理を実行する旨を受け付けた場合には、ソフトキーＫ２１およびＫ２２に対する操作を有効とするが、言語設定処理を実行しない旨を受け付けた場合には、ソフトキーＫ２１およびＫ２２に対する操作を無効とする（たとえば、グレーアウト表示または非表示とする）。
【００４５】
そして、主制御部１１０は、言語設定処理を実行する旨を受け付けていれば、取得部１０が印刷用データを取得したときに、言語設定処理を実行する、一方で、主制御部１１０は、言語設定処理を実行しない旨を受け付けていれば、取得部１０が印刷用データを取得しても、言語設定処理は実行せずに、操作表示部７１の表示言語を現在の表示言語のまま保持させる。
【００４６】
また、主制御部１１０は、言語設定処理の実行時に印刷を実行する旨を受け付けていれば、取得部１０が印刷用データを取得したときに、言語設定処理を実行するとともに、取得部１０が取得した印刷用データに基づく印刷を印刷部２に実行させる。一方で、主制御部１１０は、言語設定処理の実行時に印刷を実行しない旨を受け付けていれば、取得部１０が取得した印刷用データに基づく印刷は印刷部２に実行させずに、言語設定処理だけを実行する。
【００４７】
（言語選択キーの表示期間）
主制御部１１０は、印刷用データを取得部１０が取得すると、印刷用データに含まれる印刷対象の文字の言語を判別する。また、このとき、主制御部１１０は、印刷用データに基づく印刷を印刷部２に開始させる。そして、主制御部１１０は、印刷用データに基づく印刷を印刷部２が開始する開始時点から、判別言語に対応する言語選択キーＳＫ（図６参照）の表示を操作表示部７１に行わせる。すなわち、印刷部２による印刷の開始時点は、言語選択キーＳＫの表示を開始する開始時点でもある。
【００４８】
また、記憶部１１２は、予め設定された言語選択キーＳＫの表示期間を示す表示期間情報ＤＩ（図３参照）を記憶する。そして、主制御部１１０は、印刷部２による印刷の開始時点から、表示期間情報ＤＩの表示期間が経過するまで、言語選択キーＳＫの表示を操作表示部７１に行わせ、表示期間情報ＤＩの表示期間が経過したとき、言語選択キーＳＫの表示を停止させる。すなわち、印刷部２による印刷の開始時点から、表示期間情報ＤＩの表示期間が経過するまでは、操作表示部７１の表示言語に関する設定（変更）を行えるということである。
【００４９】
ただし、主制御部１１０は、印刷部２による印刷の開始時点から表示期間情報ＤＩの表示期間が経過するまでに、言語選択キーＳＫに対するタッチ操作が行われた場合（当該タッチ操作を受けて操作表示部７１の表示言語を設定した場合）、表示期間情報ＤＩの表示期間が経過する前であっても、言語選択キーＳＫの表示を停止させる。すなわち、言語選択キーＳＫに対してタッチ操作を行うと、タッチ操作を行った言語選択キーＳＫに対応する言語が操作表示部７１の表示言語として設定され、その時点で言語選択キーＳＫが非表示となる。
【００５０】
仮に、印刷部２による印刷の開始時点（言語選択キーＳＫの表示の開始時点）から、表示期間情報ＤＩの表示期間が経過するまでの間に、言語選択キーＳＫに対するタッチ操作が行われなかった場合、主制御部１１０は、操作表示部７１の表示言語の変更は行わず、言語選択キーＳＫの表示を停止させる。すなわち、この場合には、操作表示部７１の表示言語はそのまま保持される。
【００５１】
なお、印刷部２による印刷の開始時点から、表示期間情報ＤＩの表示期間が経過するまでの間に、言語選択キーＳＫに対するタッチ操作が行われても、表示期間情報ＤＩの表示期間が経過するまで、言語選択キーＳＫの表示を続行してもよい。すなわち、表示期間情報ＤＩの表示期間が経過するまでは、何回でも、言語選択キーＳＫに対するタッチ操作を受け付けてもよい。
【００５２】
この場合には、たとえば、表示期間情報ＤＩの表示期間が経過したとき、その時点で選択されていた言語選択キーＳＫに対応する言語を操作表示部７１の表示言語として設定してもよい。あるいは、図示しないが、言語選択キーＳＫと共に決定キーを表示し、決定キーに対するタッチ操作を受けたとき、その時点で選択されていた言語選択キーＳＫに対応する言語を操作表示部７１の表示言語として設定してもよい。
【００５３】
また、ユーザーが選択した言語選択キーＳＫをユーザーに認識させるため、図６に示すように、ユーザーが選択した言語選択キーＳＫ（図６では、英語の言語選択キーＳＫ）の表示形態を他の言語選択キーＳＫの表示形態と異ならせてもよい。たとえば、ユーザーが選択した言語選択キーＳＫを白黒反転させてもよい。
【００５４】
ここで、言語選択キーＳＫの表示期間（記憶部１１２に記憶された表示期間情報ＤＩで示される表示期間）は、変更可能である。たとえば、主制御部１１０は、図１０に示すような設定画面ＳＳ２を操作表示部７１に表示させ、言語選択キーＳＫの表示期間の設定（変更）をユーザーから受け付ける。
【００５５】
設定画面ＳＳ２には、入力欄Ｃが配される。この入力欄Ｃには、言語選択キーＳＫの現時点の表示期間が表示される。また、設定画面ＳＳ２には、増減キーＫ３１およびＫ３２が配されるとともに、確定キーＫ３３が配される。増減キーＫ３１（プラスキー）をタッチすると、入力欄Ｃに表示された表示期間が秒単位で増加し、増減キーＫ３２（マイナスキー）をタッチすると、入力欄Ｃに表示された表示期間が秒単位で減少する。
【００５６】
そして、主制御部１１０は、確定キーＫ３３に対してタッチ操作が行われると、その時点で入力欄Ｃに表示されている期間（時間）を言語選択キーＳＫの表示期間として設定する。すなわち、主制御部１１０は、記憶部１１２に記憶された表示期間情報ＤＩの表示期間を操作表示部７１が受け付けた表示期間に書き換える。
【００５７】
また、設定画面ＳＳ２には、言語選択キーＳＫの表示期間に関する設定をデフォルトの設定にするためのデフォルトキーＫ３４が配される。たとえば、言語選択キーＳＫの表示期間に関する設定をデフォルトの設定にした場合には、印刷部２による印刷の開始時点から終了時点までの期間が言語選択キーＳＫの表示期間として設定される。
【００５８】
変形例として、印刷部２による印刷の開始時点から終了時点までの期間と、入力欄Ｃに入力された期間とを加算した期間が言語選択キーＳＫの表示期間として設定されるようになっていてもよい。この場合、たとえば、入力欄Ｃに「３０」を入力すると、印刷部２による印刷の開始時点から、印刷部２による印刷が終了して３０秒が経過する時点までの期間が言語選択キーＳＫの表示期間として設定される。また、入力欄Ｃに「０」を入力すると、印刷部２による印刷の開始時点から終了時点までの期間が言語選択キーＳＫの表示期間として設定される。
【００５９】
また、この変形例では、入力欄Ｃに負値を入力することができる。たとえば、入力欄Ｃに「−１０」を入力すると、印刷部２による印刷の開始時点から、印刷部２による印刷が終了する１０秒前の時点までの期間が言語選択キーＳＫの表示期間として設定される。この場合、主制御部１１０は、印刷用データ（印刷するページ数）に基づき、印刷部２による印刷の開始から終了までの印刷実行期間を算出し、言語選択キーＳＫの表示期間の終点を求める。
【００６０】
（言語設定処理の流れ）
以下に、図１１に示すフローチャートを参照して、言語設定処理の流れについて説明する。なお、図１１に示すフローチャートのスタート時点では、設定画面ＳＳ１（図９参照）にて言語設定処理を実行する旨の設定がなされているとする。また、設定画面ＳＳ１にて言語設定処理の実行時に印刷も実行する旨の設定がなされているとする。そして、その状態で、取得部１０が印刷用データを取得したとき、図１１に示すフローチャートがスタートする。
【００６１】
ステップＳ１において、主制御部１１０は、印刷用データに含まれる印刷対象の文字の言語を判別する。そして、ステップＳ２において、主制御部１１０は、判別した言語が操作表示部７１の現時点の表示言語と同じ言語だけであるか否かを判断する。この判断の結果、主制御部１１０により判別された判別言語が複数であった場合には、ステップＳ３に移行する。あるいは、主制御部１１０により判別された判別言語が１つであっても、その言語が操作表示部７１の現時点の表示言語と同じ言語でなかった場合には、ステップＳ３に移行する。
【００６２】
ステップＳ３に移行すると、主制御部１１０は、印刷部２に指示し、印刷用データに基づく印刷を開始させる。また、このとき、主制御部１１０は、操作表示部７１に指示し、判別言語に対応する言語選択キーＳＫの表示を開始させる。
【００６３】
その後、ステップＳ４において、主制御部１１０は、印刷部２による印刷の開始時点から表示期間情報ＤＩの表示期間（記憶部１１２に記憶された表示期間）が経過したか否かを判断する。この判断の結果、表示期間情報ＤＩの表示期間が経過していなければ、ステップＳ５に移行する。
【００６４】
ステップＳ５に移行すると、主制御部１１０は、言語選択キーＳＫに対するタッチ操作の有無を判断する。この判断の結果、言語選択キーＳＫに対するタッチ操作があれば、ステップＳ６に移行し、言語選択キーＳＫに対するタッチ操作がなければ、ステップＳ４に移行する。ステップＳ６に移行した場合、主制御部１１０は、タッチ操作がなされた言語選択キーＳＫに対応する言語を操作表示部７１の表示言語として設定する。
【００６５】
そして、ステップＳ７において、主制御部１１０は、操作表示部７１に指示し、言語選択キーＳＫの表示を停止させる。また、ステップＳ４において、印刷部２による印刷の開始時点から表示期間情報ＤＩの表示期間が経過したと主制御部１１０が判断した場合にも、ステップＳ７に移行する。すなわち、この場合、主制御部１１０は、操作表示部７１の表示言語の設定（変更）は行わず、言語選択キーＳＫの表示を停止させる。
【００６６】
なお、ステップＳ２において、判別した言語が操作表示部７１の現時点の表示言語と同じ言語だけであると主制御部１１０が判断した場合には、ステップＳ８に移行する。ステップＳ８に移行すると、主制御部１１０は、言語選択キーＳＫを表示させず、印刷用データに基づく印刷を開始させる。
【００６７】
本実施形態の複合機１００（画像形成装置）は、上記のように、文字を表示する表示部７２、および、表示部７２に設けられ、ユーザーからタッチ操作を受け付けるタッチパネル部７３、を含む操作表示部７１と、原稿を読み取って原稿の画像データ（印刷用データ）を生成する画像読取部１（取得部）と、ユーザー端末２００（コンピューター）と通信し、ユーザー端末２００からＰＤＬデータ（印刷用データ）を受信する通信部８（取得部）と、印刷用データに基づき印刷を実行する印刷部２と、表示部７２の表示動作を制御するとともに、タッチパネル部７３の出力に基づきユーザーが行ったタッチ操作を検知する主制御部１１０（制御部）と、情報を記憶する記憶部１１２と、を備える。また、主制御部１１０は、印刷用データに含まれる印刷対象の文字の言語を判別し、当該判別した言語に対応する言語選択キーＳＫを操作表示部７１に表示させ、言語選択キーＳＫに対してタッチ操作が行われると、タッチ操作がなされた言語選択キーＳＫに対応する言語を操作表示部７１の表示言語として設定するよう構成される。記憶部１１２は、予め設定された言語選択キーＳＫの表示期間を示す表示期間情報ＤＩを記憶する。そして、主制御部１１０は、印刷用データに基づく印刷を印刷部２が開始した開始時点から、表示期間情報ＤＩの表示期間が経過したとき、言語選択キーＳＫの表示を停止させる。
【００６８】
本実施形態の構成では、所望言語（表示言語として設定したい言語）の文字を印刷用データに含め、その印刷用データを取得部１０に取得させる（複合機１００に入力する）ことによって、所望言語に対応する言語選択キーＳＫが操作表示部７１に表示される。その後、所望言語に対応する言語選択キーＳＫに対してタッチ操作を行うと、タッチ操作を行った言語選択キーＳＫに対応する言語（すなわち、所望言語）が操作表示部７１の表示言語として設定される。すなわち、操作表示部７１の表示言語を所望言語に設定したいときには、所望言語の文字を含む印刷用データを複合機１００に入力し、それによって表示される所望言語に対応する言語選択キーＳＫに対してタッチ操作を行うだけで、操作表示部７１の表示言語を所望言語に設定することができる。その結果、操作表示部７１の表示言語を所望言語に設定するときに、操作表示部７１に対して数々の操作を行わなくてもよくなり、ユーザーの利便性が向上する。
【００６９】
また、本実施形態の構成では、印刷用データを取得すると言語選択キーＳＫの表示を開始し、表示期間情報ＤＩの表示期間が経過すると言語選択キーＳＫの表示を停止する。これにより、表示言語の設定を所望するユーザーからすると、適切なタイミングで言語選択キーＳＫが自動的に表示されるので、利便性が良い。また、言語設定キーＳＫの表示は表示期間情報ＤＩの表示期間が経過すると自動的に非表示となるので、言語設定キーＳＫが不必要に表示され続けるのを抑制することができる。
【００７０】
なお、この構成では、従来のように、ユーザーに無線タグを配布したり、無線タグと無線通信するためのリーダー／ライターを複合機１００に設けたりする必要はない。したがって、コストアップを抑制することができる。
【００７１】
また、本実施形態では、上記のように、主制御部１１０は、印刷の開始時点から表示期間情報ＤＩの表示期間が経過するまでに、言語選択キーＳＫに対するタッチ操作が行われたとき、表示期間情報ＤＩの表示期間が経過する前であっても、言語選択キーＳＫの表示を停止させる。このように構成すれば、言語選択キーＳＫが不必要に表示され続けるのを抑制することができる。
【００７２】
また、本実施形態では、上記のように、操作表示部７１は、言語選択キーＳＫの表示期間の入力をユーザーから受け付け、記憶部１１２は、操作表示部７１が表示期間の入力を受け付けると、表示期間情報ＤＩの表示期間を操作表示部７１が受け付けた表示期間に書き換える。このように構成すれば、言語選択キーＳＫの表示期間を任意に変更することができる（言語選択キーＳＫの表示期間を長くしたり短くしたりすることができる）。
【００７３】
たとえば、言語選択キーＳＫの表示が短時間で停止されてしまうと、操作表示部７１の表示言語を設定しようとしていた（言語選択キーＳＫに対する操作を行おうとしていた）にもかかわらず、表示言語を設定するための操作を行う前に言語選択キーＳＫの表示が停止され、表示言語の設定が行えなくなる、という不都合が発生する恐れがある。一方で、言語選択キーＳＫの表示が長時間にわたって続くと、第３者によって言語選択キーＳＫに対する操作が行われ、表示言語が意図しない言語に設定されてしまう、という不都合が発生する恐れがある。したがって、言語選択キーＳＫの表示期間が変更可能となっていることが好ましい。
【００７４】
また、本実施形態では、上記のように、主制御部１１０は、印刷用データに含まれる印刷対象の文字の言語が複数存在するとき、当該複数の言語にそれぞれ対応する複数の言語選択キーＳＫを操作表示部７１に表示させ、複数の言語選択キーＳＫのうちいずれかの言語選択キーＳＫに対するタッチ操作が行われると、タッチ操作がなされた言語選択キーＳＫに対応する言語を操作表示部７１の表示言語として設定する。ここで、複数の言語の文字が印刷対象として印刷用データに含まれている場合には、複数の言語のうちいずれがユーザー所望の言語であるかが分からない。したがって、複数の言語の文字が印刷対象として印刷用データに含まれている場合には、複数の言語にそれぞれ対応する複数の言語選択キーＳＫを表示し、複数の言語のうちから所望言語をユーザーに選択してもらうよう構成するのが好ましい。これにより、ユーザー所望の言語とは異なる言語が表示言語として設定されてしまう、という不都合が発生するのを抑制することができる。
【００７５】
また、本実施形態では、上記のように、通信部８が取得部１０として機能する。すなわち、主制御部１１０は、通信部８がユーザー端末２００から印刷用データを受信すると、その印刷用データに含まれる印刷対象の文字の言語に対応する言語選択キーＳＫを操作表示部７１に表示させる。これにより、所望言語の文字を含む文書をユーザー端末２００で作成し、その作成文書に基づきユーザー端末２００にて生成された印刷用データを複合機１００に送信するだけで、所望言語に対応する言語選択キーＳＫを表示させることができる。このため、容易に、操作表示部７１の表示言語を所望言語に設定することができる。
【００７６】
また、本実施形態では、上記のように、画像読取部１が取得部１０として機能する。すなわち、主制御部１１０は、画像読取部１により原稿が読み取られると、それによって得られた印刷用データに含まれる印刷対象の文字の言語に対応する言語選択キーＳＫを操作表示部７１に表示させる。これにより、所望言語の文字を含む原稿を画像読取部１に読み取らせる（所望言語の文字を印刷対象の文字として含む印刷用データを画像読取部１に生成させる）だけで、所望言語に対応する言語選択キーＳＫを表示させることができる。このため、容易に、操作表示部７１の表示言語を所望言語に設定することができる。
【００７７】
今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【符号の説明】
【００７８】
１  画像読取部（取得部）
２  印刷部
８  通信部（取得部）
１０  取得部
７１  操作表示部
７２  表示部
７３  タッチパネル部
１００  複合機（画像形成装置）
１１０  主制御部（制御部）
１１２  記憶部
２００  ユーザー端末（コンピューター）
ＤＩ  表示期間情報
ＳＫ  言語選択キー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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