(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成に供される２つの部品と、
一部に屈曲溝を有する電線保持ガイドと、
前記屈曲溝を経由して、一端が前記一方の部品に、他端が前記他方の部品に接続された裸線からなる一本の接点ばねと、
を備え、
前記接点ばねは、前記屈曲溝に収容される前記裸線の部位に、螺旋状に巻き回されたコイル状の弾性部が形成されており、前記弾性部をその延在方向において屈曲させた状態で、前記屈曲溝に収容されており、
前記２つの部品からなる組が複数あり、
前記複数の組のそれぞれに前記一本の接点ばねが別々に対応して配置され、
前記電線保持ガイドは、
前記組ごとに対応して前記屈曲溝を別々に有しており、
前記複数の屈曲溝のうち、第１の屈曲溝と第２の屈曲溝とが並行配置され、前記第１の屈曲溝の方が前記第２の屈曲溝よりも曲率が大きく、
前記第１の屈曲溝に第１の接点ばねの前記弾性部が収容され、前記第２の屈曲溝に第２の接点ばねの前記弾性部が収容され、
前記第１の接点ばねの前記弾性部の方が前記第２の接点ばねの前記弾性部よりも総巻数が多いことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
画像形成に供される２つの部品と、
一部に屈曲溝を有する電線保持ガイドと、
前記屈曲溝を経由して、一端が前記一方の部品に、他端が前記他方の部品に接続された裸線からなる一本の接点ばねと、
を備え、
前記接点ばねは、前記屈曲溝に収容される前記裸線の部位に、螺旋状に巻き回されたコイル状の弾性部が形成されており、前記弾性部をその延在方向において屈曲させた状態で、前記屈曲溝に収容されており、
前記２つの部品からなる組が複数あり、
前記複数の組のそれぞれに前記一本の接点ばねが別々に対応して配置され、
前記電線保持ガイドは、
前記組ごとに対応して前記屈曲溝を別々に有しており、
前記複数の屈曲溝のうち、第１の屈曲溝と第２の屈曲溝とが並行配置され、前記第１の屈曲溝の方が前記第２の屈曲溝よりも曲率が大きく、
前記第１の屈曲溝に第１の接点ばねの前記弾性部が収容され、前記第２の屈曲溝に第２の接点ばねの前記弾性部が収容され、
前記第１の接点ばねの前記弾性部は、
前記第２の接点ばねの前記弾性部とコイルの総巻数が同じ、且つ前記第２の接点ばねの前記弾性部よりもコイルのピッチが小さいことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
画像形成に供される２つの部品と、
複数の屈曲溝を有する電線保持ガイドと、
前記複数の屈曲溝を経由して、一端が前記一方の部品に、他端が前記他方の部品に接続された裸線からなる一本の接点ばねと、
を備え、
前記接点ばねは、前記複数の屈曲溝のそれぞれに収容される前記裸線のそれぞれの部位に、螺旋状に巻き回されたコイル状の弾性部が形成されており、前記それぞれの弾性部をその延在方向において屈曲させた状態で、前記それぞれの屈曲溝に収容されており、
前記複数の屈曲溝のうち第１の屈曲溝の方が第２の屈曲溝よりも曲率が大きく、
前記一本の接点ばねに形成された複数の弾性部のうち、第１の弾性部が前記第１の屈曲溝に収容され、第２の弾性部が前記第２の屈曲溝に収容され、
前記第１の弾性部の方が前記第２の弾性部よりもコイルの総巻数が多いことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
前記電線保持ガイドの前記屈曲溝に、当該屈曲溝に収容された接点ばねが浮き上がって当該屈曲溝から外に出ようとするのを押さえる突起部が設けられていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
像担持体と、
前記像担持体を帯電させる帯電器と、
帯電された像担持体に光ビームを照射して静電潜像を形成する露光部と、
前記像担持体に形成された静電潜像を現像剤で現像する現像器と、
前記帯電器と前記現像器のそれぞれにバイアス電圧を供給する電源部と、
を備え、
前記一方の部品は、前記電源部であり、
前記他方の部品は、前記帯電器または前記現像器であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置において離れた２部品間を接続するための裸線からなる接点ばねおよびこれを備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンター等の画像形成装置では、装置本体に配置された電源基板から電力を感光体ドラム、帯電器、現像器などを備えた作像ユニットに電線を介して供給する構成になっている。通常、電源基板は、装置の設計上、作像ユニットからある程度離れた位置に配置されることが多い。このため電源基板と作像ユニット間で電線が垂れ下がることがないように電線を電線保持部材で保持する構成がとられる。
【０００３】
この電線には、銅などの線状の導電部材を樹脂などの絶縁体で被覆したワイヤーハーネスを用いることができるが、ワイヤーハーネスは一般的にコストが高い。特に、高電圧の帯電電圧などに用いる電線は、線径の太いものが必要になるのでコスト高が顕著になる。
そこで、ワイヤーハーネスよりも低コストの電線、例えば絶縁被覆していないステンレス鋼線などの裸線からなる電線、いわゆる接点ばねを用いて、電源基板の端子と作像ユニットの端子間を接続する構成がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１１０９９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
電源基板から作像ユニットまでの間に亘って、絶縁被覆していない線状の接点ばねを這わせる場合、装置本体のフレームなどとのショートを避ける必要から、樹脂などの絶縁性の電線保持部材の溝に接点ばねを嵌め込む構成をとることが行われる。
電線保持部材の溝は、電源基板と作像ユニットの配置位置によって、途中の何箇所かで屈曲していることが多い。この屈曲溝の形状に合うように接点ばねも長さ方向の途中に曲げ部を有する形状に曲げ加工などにより予め製造される。
【０００６】
接点ばねの製造は、通常、高硬度の直線状のステンレス鋼線などを１箇所ごとに順番に曲げていく工程、つまり１箇所を曲げて曲げ部を形成した後に次の箇所を曲げて曲げ部を形成していく曲げ加工により行われるが、曲げ部ごとにその曲げ始めの曲げ開始位置にばらつきが生じ易い。
具体的には、各曲げ部には寸法公差が含まれるので、例えば最初の曲げ部の寸法公差による形成位置のずれ量の分、２番目の曲げ部の曲げ開始位置がずれると、そのずれ量に２番目の曲げ部自身の寸法公差による形成位置のずれ量が加算される。３番目以降の曲げ部についても同様にそれまでの各曲げ部のずれ量の合計分、開始点がずれることになる。このように曲げ部の数の増加に伴って形成位置のずれ量が足し合わされると、製造後の接点ばねごとに、各曲げ部の形成位置にある程度のばらつきが含まれてしまう。
【０００７】
このため画像形成装置の製造ラインなどの組立工程において作業者が、接点ばねの曲げ部を電線保持部材の屈曲溝に嵌め込む作業を行う場合、ある一つの接点ばねについては容易に嵌め込めても、別の接点ばねについては、曲げ部の形成位置のばらつきによってその曲げ部が屈曲溝の位置からずれてしまい、嵌め込み作業が行い難くなることが生じる。
作業者は、接点ばねを少し引っ張る程度で嵌め込みを行えれば作業を継続できるが、嵌め込みが無理であれば作業を止めて、その接点ばねを電線保持ガイドから外して再度嵌め込み作業を試みるか、別の新たな接点ばねに代えて一から嵌め込み作業を行うことになり、組立時の作業性の低下に繋がる。
【０００８】
このような問題は、電源基板と作像ユニットを接点ばねで接続する構成に限られず、画像形成装置に配される他の２つの部品間を接続する構成にも生じ得る。
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであって、組合作業性の向上を図れる接点ばねおよびこれを備える画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明に係る画像形成装置は、画像形成に供される２つの部品と、一部に屈曲溝を有する電線保持ガイドと、前記屈曲溝を経由して、一端が前記一方の部品に、他端が前記他方の部品に接続された裸線からなる一本の接点ばねと、を備え、前記接点ばねは、前記屈曲溝に収容される前記裸線の部位に、螺旋状に巻き回されたコイル状の弾性部が形成されており、前記弾性部をその延在方向において屈曲させた状態で、前記屈曲溝に収容されており、前記２つの部品からなる組が複数あり、前記複数の組のそれぞれに前記一本の接点ばねが別々に対応して配置され、前記電線保持ガイドは、前記組ごとに対応して前記屈曲溝を別々に有しており、前記複数の屈曲溝のうち、第１の屈曲溝と第２の屈曲溝とが並行配置され、前記第１の屈曲溝の方が前記第２の屈曲溝よりも曲率が大きく、前記第１の屈曲溝に第１の接点ばねの前記弾性部が収容され、前記第２の屈曲溝に第２の接点ばねの前記弾性部が収容され、前記第１の接点ばねの前記弾性部の方が前記第２の接点ばねの前記弾性部よりも総巻数が多いことを特徴とする。
【００１４】
本発明の別の局面に係る画像形成装置は、画像形成に供される２つの部品と、一部に屈曲溝を有する電線保持ガイドと、前記屈曲溝を経由して、一端が前記一方の部品に、他端が前記他方の部品に接続された裸線からなる一本の接点ばねと、を備え、前記接点ばねは、前記屈曲溝に収容される前記裸線の部位に、螺旋状に巻き回されたコイル状の弾性部が形成されており、前記弾性部をその延在方向において屈曲させた状態で、前記屈曲溝に収容されており、前記２つの部品からなる組が複数あり、前記複数の組のそれぞれに前記一本の接点ばねが別々に対応して配置され、前記電線保持ガイドは、前記組ごとに対応して前記屈曲溝を別々に有しており、前記複数の屈曲溝のうち、第１の屈曲溝と第２の屈曲溝とが並行配置され、前記第１の屈曲溝の方が前記第２の屈曲溝よりも曲率が大きく、前記第１の屈曲溝に第１の接点ばねの前記弾性部が収容され、前記第２の屈曲溝に第２の接点ばねの前記弾性部が収容され、前記第１の接点ばねの前記弾性部は、前記第２の接点ばねの前記弾性部とコイルの総巻数が同じ、且つ前記第２の接点ばねの前記弾性部よりもコイルのピッチが小さいことを特徴とする。
【００１５】
本発明のさらに別の局面に係る画像形成装置は、画像形成に供される２つの部品と、複数の屈曲溝を有する電線保持ガイドと、前記複数の屈曲溝を経由して、一端が前記一方の部品に、他端が前記他方の部品に接続された裸線からなる一本の接点ばねと、を備え、前記接点ばねは、前記複数の屈曲溝のそれぞれに収容される前記裸線のそれぞれの部位に、螺旋状に巻き回されたコイル状の弾性部が形成されており、前記それぞれの弾性部をその延在方向において屈曲させた状態で、前記それぞれの屈曲溝に収容されており、前記複数の屈曲溝のうち第１の屈曲溝の方が第２の屈曲溝よりも曲率が大きく、前記一本の接点ばねに形成された複数の弾性部のうち、第１の弾性部が前記第１の屈曲溝に収容され、第２の弾性部が前記第２の屈曲溝に収容され、前記第１の弾性部の方が前記第２の弾性部よりもコイルの総巻数が多いことを特徴とする。
【００１６】
さらに、前記電線保持ガイドの前記屈曲溝に、当該屈曲溝に収容された接点ばねが浮き上がって当該屈曲溝から外に出ようとするのを押さえる突起部が設けられているとしても良い。
また、像担持体と、前記像担持体を帯電させる帯電器と、帯電された像担持体に光ビームを照射して静電潜像を形成する露光部と、前記像担持体に形成された静電潜像を現像剤で現像する現像器と、前記帯電器と前記現像器のそれぞれにバイアス電圧を供給する電源部と、を備え、前記一方の部品は、前記電源部であり、前記他方の部品は、前記帯電器または前記現像器であるとしても良い。
【発明の効果】
【００１７】
上記のように電線保持ガイドの屈曲溝に収容される裸線の部位に、コイル状もしくはジグザグ状の弾性部が形成されているので、その屈曲溝に接点ばねの弾性部を収容する作業の際に、製造時のばらつきにより弾性部の形成位置が本来の位置から多少ずれていても、作業者が少し引っ張る操作を行えば、その弾性により伸縮してその屈曲溝に嵌め込み易くなり、組立作業性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】実施の形態に係るプリンターの構成を示す図である。
【図２】プリンターに設けられる制御部の構成を示すブロック図である。
【図３】１本の接点ばねを電線保持ガイドから取り外した状態を示す斜視図である。
【図４】接点ばねが電線保持ガイドに取り付けられたと仮定した場合の当該接点ばねの姿勢を示す斜視図である。
【図５】作像ユニットと高圧電源基板と複数本の接点ばねが取り付けられた電線保持ガイドとを装置上方から見たときのこれらの位置関係を示す平面模式図である。
【図６】図５の矢印Ｅで示す方向から電線保持ガイドを見たときの斜視図である。
【図７】電線保持ガイドの屈曲溝を装置背面側から見たときの拡大図である。
【図８】（ａ）は、図７に示すＡ−Ａ線における断面図であり、（ｂ）は、図７に示すＢ−Ｂ線における断面図である。
【図９】比較例の接点ばねの構成を示す図である。
【図１０】電線保持ガイドの第１保持板の角隅部を装置背面側から見たときの拡大図である。
【図１１】電線保持ガイドのガイド溝を塞ぐための蓋を取り付ける様子を示す斜視図である。
【図１２】変形例に係る接点ばねの屈曲予定部の構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明に係る接点ばねおよび画像形成装置の実施の形態を、カラープリンター（以下、単に「プリンター」という。）に適用した場合を例にして説明する。
（１）プリンターの構成
図１は、本実施の形態に係るプリンター１の構成を示す概略正面図である。
同図に示すように、プリンター１は、画像形成部３、中間転写部４、給送部５、定着部６、制御部７および高圧電源基板８などを備えている。
【００２０】
プリンター１は、ネットワーク（例えば、ＬＡＮ）に接続され、外部の端末装置（不図示）からプリントジョブの実行指示を受け付けると、その指示に基づいてイエロー、マゼンタ、シアンおよびブラックの各色のトナー像を形成し、これらを記録用のシートへ多重転写してカラー画像を形成する。以下、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各再現色をＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋと表し、各再現色に関連する構成要素の番号にこのＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋを添字として付加する。
【００２１】
画像形成部３は、装置正面側から見て装置本体２の上下左右の略中央部に配置され、作像ユニット３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ、露光部１５などを有する。
作像ユニット３Ｙは、矢印Ａで示す方向に回転する感光体ドラム３１と、その周囲に配設された帯電器３２、現像器３３、および感光体ドラム３１を清掃するためのクリーナー３４などを有しており、感光体ドラム３１上にＹ色のトナー像を作像する。ここでは、感光体ドラム３１を像担持体として用いる構成としたが、これに限られず、例えば感光体ベルトなどを用いることもできる。
【００２２】
他の作像ユニット３Ｍ〜３Ｋについても作像ユニット３Ｙと基本的に同様の構成になっており、感光体ドラム３１上に対応する色のトナー像を作像する。なお、作像ユニット３Ｍ〜３Ｋについては、各部材の符号を省略している。
中間転写部４は、作像ユニット３Ｙ〜３Ｋよりも上に配置され、中間転写ベルト４１、駆動ローラー４２、従動ローラー４３、一次転写ローラー４４、二次転写ローラー４５などを有している。
【００２３】
中間転写ベルト４１は、駆動ローラー４２と従動ローラー４３と４本の一次転写ローラー４４に張架されて矢印Ｂで示す方向に周回駆動される。
４本の一次転写ローラー４４のそれぞれは、中間転写ベルト４１を介して作像ユニット３Ｙ〜３Ｋの感光体ドラム３１に対向配置されている。二次転写ローラー４５は、中間転写ベルト４１を介して駆動ローラー４２に対向配置されている。
【００２４】
露光部１５は、作像ユニット３Ｙ〜３Ｋよりも下に配置され、制御部７からの駆動信号によりＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋ色の画像形成のための光ビームＬｙ，Ｌｍ，Ｌｃ，Ｌｋを発光素子から発し、作像ユニット３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋごとに、その帯電器３２により帯電された感光体ドラム３１を照射して露光走査する。この露光走査により、作像ユニット３Ｙ〜３Ｋの各感光体ドラム３１上に静電潜像が形成される。
【００２５】
作像ユニット３Ｙ〜３Ｋごとに、感光体ドラム３１上に形成された静電潜像は、現像器３３の現像剤、例えばトナーにより現像されることにより、対応する色のトナー像が感光体ドラム３１上に形成される。
それぞれの感光体ドラム３１上に形成されたトナー像は、中間転写ベルト４１を挟んでその感光体ドラム３１と対向する一次転写ローラー４４により、中間転写ベルト４１上に一次転写される。この一次転写の際に、各色のトナー像が中間転写ベルト４１上の同じ位置で重ね合わされるように、作像ユニット３Ｙを基準に他の作像ユニット３Ｍ〜３Ｋにおけるトナー像の作像タイミングを所定時間だけずらす制御が実行される。これにより、中間転写ベルト４１上にカラーのトナー像が形成される。
【００２６】
給送部５は、記録用のシートＳを収容する給紙カセット５１と、給紙カセット５１内のシートＳを搬送路５３上に１枚ずつ繰り出す繰り出しローラー５２と、繰り出されたシートを二次転写ローラー４５が中間転写ベルト４１に接している二次転写位置４６に送り出すタイミングをとってシートＳを搬送するタイミングローラー５４などを備えている。
タイミングローラー５４は、中間転写ベルト４１上に多重転写された各色トナー像が二次転写位置４６に搬送されるタイミングに合わせて、シートＳを二次転写位置４６に搬送する。そして、シートＳが二次転写位置４６を通過する際に、二次転写ローラー４５により中間転写ベルト４１上の各色トナー像が一括してシートＳ上に二次転写される。各色トナー像が二次転写されたシートＳは、定着部６に搬送される。
【００２７】
定着部６は、中間転写部４よりも上に配置され、二次転写ローラー４５により搬送されて来るシートＳ上の各色トナー像（未定着画像）を加熱、加圧により熱定着する。定着部６を通過したシートＳは、排出ローラー５５により排紙トレイ５６に排出される。
高圧電源基板８は、装置正面側から見たとき装置本体２の左側部に配置され、商用電源からの電力を直流（ＤＣ）または交流（ＡＣ）の所定の高電圧に変換して、変換後の電圧を作像ユニット３Ｙ〜３Ｋのそれぞれの帯電器３２と現像器３３に出力する。
【００２８】
本実施の形態では、帯電器３２に対しては、帯電に必要な例えばＤＣ−１ｋＶ〜−２ｋＶの帯電バイアス電圧が出力され、現像器３３に対しては、現像に必要な例えばＤＣ−３００Ｖ〜−５００Ｖの現像バイアス電圧が出力される。
それぞれのバイアス電圧は、高圧電源基板８と作像ユニット３Ｙ〜３Ｋとを電気的に接続する複数本の電線を通じて送られる。この電線は、絶縁被覆されていない金属線（裸線）からなる接点ばね（図３）である。本実施の形態では、作像ユニット３Ｙ〜３Ｋの帯電器３２と現像器３３が合計８個存在し、それぞれの帯電器３２と現像器３３ごとに、個別に高圧電源基板８からバイアス電圧が供給される構成になっているので、接点ばねの本数が合計８本になる。接点ばねの構造については、後述する。
【００２９】
作像ユニット３Ｙ〜３Ｋよりも装置背面側には、複数本の接点ばねを保持するための電線保持ガイド９（破線で示す）が配置されている。電線保持ガイド９は、電気絶縁性の素材、ここでは樹脂で板状に形成されている。
電線保持ガイド９には、１本の接点ばねに対して一つのガイド溝（後述）が設けられており、１本の接点ばねがこれに対応する一つのガイド溝の中に嵌め込まれるようにして収容される構成になっている。これにより絶縁被覆されていない接点ばねが装置本体２のフレームなどに接してショートすることが防止される。
【００３０】
（２）制御部の構成
図２は、制御部７の構成を示すブロック図である。
同図に示すように制御部７は、通信インターフェース（Ｉ／Ｆ）部７１、ＣＰＵ７２、ＲＯＭ７３、ＲＡＭ７４などを備え、それぞれが相互に通信を行うことができる。
通信Ｉ／Ｆ部７１は、ネットワーク、例えばＬＡＮと接続するためのＬＡＮカード、ＬＡＮボードといったインターフェースであり、ネットワークを介して接続される外部の端末装置と通信を行う。
【００３１】
ＣＰＵ７２は、ＲＯＭ７３から必要なプログラムを読み出し、画像形成部３、中間転写部４、給送部５、定着部６を制御して、プリントジョブを円滑に実行させる。ＲＡＭ７４は、ＣＰＵ７２のワークエリアとして用いられる。
作像ユニット３Ｙ〜３Ｋには、高圧電源基板８から出力される帯電バイアス電圧と現像バイアス電圧が入力されており、帯電器３２が帯電バイアス電圧の受電により感光体ドラム３１表面を所定の電位で帯電させ、現像器３３が現像バイアス電圧の受電により感光体ドラム３１上の静電潜像をトナーで現像して顕像化させる。
【００３２】
（３）接点ばねの構造
図３は、１本の接点ばね１０を電線保持ガイド９から取り外した状態を示す斜視図であり、取り外された接点ばね１０を何も外力を加えていない自然状態で平坦な台（不図示）上に載置したときの様子を示している。
同図に示すように接点ばね１０は、長尺状の１本の金属製の導電部材、ここではＳＵＳ３０１等のステンレス鋼線に曲げ加工などが施されてなる絶縁被覆されていない裸電線であり、太さが例えば０．１〜１．０ｍｍのものが用いられる。なお、接点ばね１０の材料がＳＵＳに限られないことはいうまでもなく、例えば硬鋼線、ピアノ線、オイルテンパー線などを用いることができる。
【００３３】
接点ばね１０には、長さ方向一方端と他方端にコイルばねからなる接点部１０１，１０２が設けられ、長さ方向一方端から他方端までの途中に、直線状部１１１と屈曲予定部１１２と屈曲部１１３がそれぞれ複数箇所、設けられている。
直線状部１１１は、直線状のステンレス鋼線なる裸線に何も加工が施されていない裸線部分である。
【００３４】
屈曲予定部１１２は、直線状のステンレス鋼線からなる裸線を長さ方向に沿って螺旋状に巻き回す加工（コイリング）を施して所定の平均コイル径およびピッチの引っ張りコイルばねを形成してなる裸線部分である。
一つの直線状部１１１と一つの屈曲予定部１１２とが交互に連続して設けられ、これらの各部が何も外力が加えない自然状態で屈曲予定部１１２が直線状部１１１に沿った直線状になる、すなわち屈曲予定部１１２を構成するコイルばねの軸心が両側の直線状部１１１を構成する裸線部分と一直線に並ぶように、各屈曲予定部１１２の加工が施される。
【００３５】
屈曲部１１３は、直線状のステンレス鋼線からなる裸線を略直角に折り曲げる曲げ加工を施してなる裸線部分である。
屈曲予定部１１２も屈曲部１１３もそれぞれが電線保持ガイド９の屈曲溝９２（図６）に収容される曲げ部分に相当するが、本実施の形態では、長さ方向中央側の３つをコイルばねからなる屈曲予定部１１２として、これら以外の３つを屈曲部１１３としている。
【００３６】
３つの屈曲部１１３のうち、両端の接点部１０１，１０２の近くに存する曲げ部分のそれぞれを屈曲部１１３としているのは、長さ方向中央側の曲げ部分に比べて、各折り曲げ位置の寸法公差の加算によるばらつきが大きくなり難く、ガイド溝９０への嵌め込み作業に支障を来すことが生じ難いからである。
また、接点部１０２に２番目に近い曲げ部分を屈曲部１１３としているのは、１番目に近い屈曲部１１３との間隔（距離）が短すぎるとコイリング加工が行い難いからである。
【００３７】
このことから、接点ばね１０に設けられる複数個の曲げ部分のうち、隣り合う２つの曲げ部分間の距離が所定値よりも短い、換言すると隣り合う２つの屈曲溝９２間の距離が所定値よりも短い場合、これら２つの屈曲溝９２に収容される曲げ部分（裸線部分）を屈曲部１１３とすることができる。なお、接点ばね１０の製造時などに特に支障がない場合には、全てをコイルばねからなる屈曲予定部１１２を形成する構成をとることもできる。
【００３８】
接点部１０１は、高圧電源基板８の帯電バイアス電圧または現像バイアス電圧の出力端子と接続する部分であり、接点部１０２は、帯電器３２の帯電バイアス電圧の受電端子または現像器３３の現像バイアス電圧の受電端子と接続する部分である。接点部１０１，１０２についても屈曲予定部１１２と同様の加工が施されている。
本実施の形態では、屈曲予定部１１２を構成するコイルばねの方が接点部１０１，１０２を構成するコイルばねよりも平均コイル径が小さくなっている。これは、次の理由による。すなわち、接点部１０１，１０２については高圧電源基板８の出力端子と帯電器３２や現像器３３の受電端子との接続がより確実に行われるように、出力端子と受電端子が比較的大きな面積で形成されているので、これに合わせて平均コイル径を大きくしている。
【００３９】
一方、屈曲予定部１１２については、その平均コイル径を小さくした方が電線保持ガイド９のガイド溝の幅を狭小化できる。これにより、電線保持ガイド９に複数本のガイド溝を設ける場合における単位面積当たりの本数を多くとることができ、電線保持ガイド９の小型化を図ることができ、装置本体２内の限られたスペースに電線保持ガイド９を配置することができるようになる。また、屈曲予定部１１２の平均コイル径を大きくするほど、屈曲予定部１１２を構成する線材の長さが長くなり、原材料のコスト高に繋がるので、平均コイル径を小さくすることによりコスト低減を図れるからである。
【００４０】
図４は、接点ばね１０が電線保持ガイド９に取り付けられたと仮定した場合の当該接点ばね１０の姿勢を示す斜視図であり、図３に示す取り付け前の２次元的な姿勢に対して、３箇所の屈曲予定部１１２、すなわちコイルばねの形成部分が略直角に屈曲する３次元的な姿勢に弾性変形した状態で電線保持ガイド９に保持されるようになっている。
接点ばね１０は、電線保持ガイド９の一部であるガイド溝９０ａ〜９０ｈ（図６）のうち、対応する一つのガイド溝に嵌め込み可能なように、コイルばねからなる各屈曲予定部１１２の形成位置，平均コイル径，総巻数など、及び、各屈曲部１１３の形成位置，曲率，曲げ方向などが予め設計され、その設計に基づき製造される。
【００４１】
（４）作像ユニットと高圧電源基板と接点ばねの位置関係
図５は、作像ユニット３Ｙ，３Ｋと、高圧電源基板８と、複数本の接点ばね１０が取り付けられた電線保持ガイド９とを装置上方から見たときのこれらの位置関係を示す平面模式図であり、作像ユニット３Ｍ，３Ｋについては省略されている。同図では、装置前後方向をＸ軸、装置左右方向をＹ軸で示している。
【００４２】
同図に示すように電線保持ガイド９は、装置本体の背面側のフレーム２ａに取り付けられており、装置左右方向（Ｙ軸方向）に沿って長尺の第１保持板９ａと、第１保持板９ａの装置左側端部から装置正面側にＸ軸方向に延伸された第２保持板９ｂを有する。
それぞれの接点ばね１０（破線）は、電線保持ガイド９の第１保持板９ａと第２保持板９ｂに亘って保持されている。
【００４３】
作像ユニット３Ｙの装置背面側には、帯電器３２の受電端子２１と現像器３３の受電端子２２が露出しており、１本の接点ばね１０の一方端の接点部１０２が帯電器３２の受電端子２１と電気的に接続され、別の接点ばね１０の一方端の接点部１０２が現像器３３の受電端子２２と電気的に接続される。それぞれの接点部１０２は、コイルばねになっているので、その弾発付勢力により受電端子２１または２２に常時、接した状態になる。
【００４４】
他の作像ユニット３Ｍ〜３Ｋのそれぞれについても同様に、帯電器３２の受電端子２１または現像器３３の受電端子２２と、これに対応する接点ばね１０の一方端の接点部１０２が電気的に接続される。
なお、作像ユニット３Ｙ〜３Ｋのそれぞれは、装置本体２に設けられたスロット（不図示）に、同図に示すＸ軸に沿って装置前後方向Ｄに挿抜自在に支持されている。ユーザーは、例えばスロット内の作像ユニット３Ｙを装置正面側に引き抜くことにより装置本体２から取り外すことができ、また新たな作像ユニット３Ｙをスロット内に装置背面側に押し込むことにより装置本体２に装着することができる。この装着により、新たな作像ユニット３Ｙの受電端子２１，２２がそれぞれ対応する接点ばね１０の接点部１０２に接続される。このことは、他の作像ユニット３Ｍ〜３Ｋについても同様である。
【００４５】
それぞれの接点ばね１０の他方端の接点部１０１は、高圧電源基板８の出力端子８１と電気的に接続される。接点部１０２と同様に、接点部１０１を構成するコイルばねの弾発付勢力により出力端子８１に常時、接点部１０１が接した状態になる。なお、高圧電源基板８には出力端子８１が複数、設けられているが、それぞれが上下に間隔をおいて配列されているので、同図では一番上の出力端子８１だけが見えている状態になっている。
【００４６】
（５）電線保持ガイドの構成
図６は、図５の矢印Ｅで示す方向から電線保持ガイド９を見たときの斜視図であり、電線保持ガイド９に８本の接点ばね１０が取り付けられた状態を示している。なお、図６では、８本の接点ばね１０をそれぞれ区別するために１０ａ〜１０ｈの符号を付しており、作像ユニット３Ｙ〜３Ｋと高圧電源基板８とフレーム２ａについては図示を省略している。また、上下方向をＺ軸で示している。
【００４７】
図６に示すように電線保持ガイド９の第１保持板９ａは、Ｙ−Ｚ軸に平行な板状の部材であり、第２保持板９ｂは、Ｘ−Ｚ軸に平行な板状の部材であり、第１保持板９ａの装置背面側の面９ｄと第２保持板９ｂの装置左側の面９ｅに、８本のガイド溝９０ａ〜９０ｈが並ぶようにして形成されている。ガイド溝９０ａ〜９０ｈのそれぞれに、接点ばね１０ａ〜１０ｈのうち、同じアルファベットの符号を有する一つの接点ばねが収容される。
【００４８】
以下、各接点ばねを特に区別する必要がない場合には、総称して接点ばね１０といい、各ガイド溝を特に区別する必要がない場合には、総称してガイド溝９０という。
最上位のガイド溝９０ａには、その長さ方向一方端から他方端までの間の経路途中に、直線状の溝９１と屈曲した溝９２が交互に設けられている。このことは、他のガイド溝９０ｂ〜９０ｈのそれぞれについても同様である。以下、直線状のガイド溝９１を直線溝９１、屈曲したガイド溝９２を屈曲溝９２という。
【００４９】
ガイド溝９０ごとに、経路途中における各屈曲溝９２の位置と曲率および各直線溝９１の長さが異なっているので、ガイド溝９０の各直線溝９１と各屈曲溝９２の形成位置に応じて、そのガイド溝９０に収容される予定の接点ばね１０の直線状部１１１と屈曲予定部１１２と屈曲部１１３の形成位置が予め決められる。
つまり、接点ばね１０の線材である一本の裸線のうち、各屈曲溝９２に収容される予定の部位のそれぞれに、コイルばねからなる屈曲予定部１１２、または屈曲溝９２の屈曲形状に対応して曲げ加工が施された屈曲部１１３が予め形成される。同図の最上位のガイド溝９０ａに収容されている接点ばね１０ａが図４に示す接点ばね１０に相当する。
【００５０】
各接点ばね１０の一方端である接点部１０１のそれぞれは、対応するガイド溝９０に収容された状態で、上下方向に間隔をあけて列状に配置された位置関係になる。一方、図示していないが高圧電源基板８の各出力端子８１も上下方向に間隔をあけて列状に配置されている。上下方向の並び順が同じ接点部１０１と出力端子８１とが一対一で接続されるように、各接点部１０１と各出力端子８１の上下方向の位置が予め決められる。
【００５１】
各接点ばね１０の他方端である接点部１０２のそれぞれは、電線保持ガイド９の第１保持板９ａに設けられた透孔（不図示）を介して装置正面側に突出されている。これにより、電線保持ガイド９よりも装置正面側に位置する作像ユニット３Ｙ〜３Ｋの各受電端子２１，２２と、これに対応する接点ばね１０の接点部１０２とが接続される。それぞれの接点ばね１０ごとに、一方端の接点部１０１が電圧入力端子であり、他方端の接点部１０２が電圧出力端子になる。ここでは、接点ばね１０ごとに接点部１０１のコイルばねの総巻数と平均コイル径が同じになっている。このことは各接点部１０２について同様である。
【００５２】
プリンター１の製造工程の組立時に作業者は、電線保持ガイド９のガイド溝９０ごとに、接点ばね１０の一端から他端にかけて、接点部１０１，１０２、直線状部１１１、屈曲予定部１１２、屈曲部１１３の各部をその配置順にそのガイド溝９０に嵌め込んで収容させていく作業を行う。これにより、接点ばね１０がガイド溝９０の直線溝９１と屈曲溝９２のそれぞれを経由して、接点ばね１０の一端が高圧電源基板８に、他端が帯電器３２または現像器３３に接続される。
【００５３】
図７は、図６に示す電線保持ガイド９の第１保持板９ａに設けられたガイド溝９０ｂ，９０ｃの屈曲溝９２ｂ，９２ｃを装置背面側から見たときの拡大図である。また、図８（ａ）は、図７に示すＡ−Ａ線における断面図であり、図８（ｂ）は、図７に示すＢ−Ｂ線における断面図である。
図７に示すようにガイド溝９０ｂの屈曲溝９２ｂには、接点ばね１０ｂの屈曲予定部１２ｂを構成するコイルばねが収容されており、ガイド溝９０ｃの屈曲溝９２ｃには、接点ばね１０ｃの屈曲予定部１２ｃを構成するコイルばねが収容されている。以下、屈曲予定部をコイルばねという場合がある。
【００５４】
ガイド溝９０ｂ，９０ｃは、共通の側壁６２により仕切られ、側壁６２のうち、ガイド溝９０ｃの屈曲溝９２ｃを構成する部分の上部には、図８（ａ）に示すようにガイド溝９０ｃを横切る方向にガイド溝９０ｃの他方の側壁６３に向かって突出した突起部９９ｃが設けられている。この突起部９９ｃとガイド溝９０ｃの底面６０ｃとの間の空間に、突起部９９ｃと底面６０ｃとに上下から挟まれるようにして、接点ばね１０ｃのコイルばね１２ｃが収容されるようになっている。
【００５５】
また、図７に示す側壁６３のうち、ガイド溝９０ｃの直線溝９１ｃを構成する部分の上部には、図８（ｂ）に示すようにガイド溝９０ｃを横切る方向に側壁６２に向かって突出した突起部９８ｃが設けられている。突起部９８ｃとガイド溝９０ｃの底面６０ｃとの間の空間に、接点ばね１０ｃの直線状部１１ｃが上下から挟まれるようになっている。
この突起部９８ｃ，９９ｃは、接点ばね１０ｃをガイド溝９０ｃに嵌め込んで収容させる作業途中で、ガイド溝９０ｃに一度、収容された接点ばね１０ｃの部分が浮き上がってガイド溝９０ｃから外に出ようとするのを押さえるものであり、接点ばね１０ｃがガイド溝９０ｃから外れるのを防止するストッパーになる。
【００５６】
側壁６２から突出した突起部９９ｃの先端９７ｃと側壁６３との間には、コイルばね１２ｃの外径よりも大きな隙間６４が設けられているので、組立作業の際にはこの隙間６４を通して接点ばね１０ｃのコイルばね１２ｃをガイド溝９０ｃに嵌め込むことができる。
このことは、側壁６３から突出した突起部９８ｃについても同様であり、突起部９８ｃの先端と側壁６２との間の隙間６４を介して接点ばね１０ｃの直線状部１１ｃをガイド溝９０ｃに嵌め込むことができる。
【００５７】
図７に示すガイド溝９０ｂについても同様に、ガイド溝９０ｂの一方の側壁６１のうち、屈曲溝９２ｂを構成する部分の上部に、ガイド溝９０ｂを横切る方向に他方の側壁６２に向かって突出した突起部９９ｂが設けられている。また、側壁６２のうち、ガイド溝９０ｂの直線溝９１ｂを構成する部分の上部に、ガイド溝９０ｂを横切る方向に側壁６１に向かって突出した突起部９８ｂが設けられている。これらの突起部９８ｂ，９９ｂは、接点ばね１０ｂがガイド溝９０ｂから外れるのを防止するストッパーとして機能する。
【００５８】
上記では、ガイド溝９０ｂ，９０ｃのうち、一か所の直線溝９１ｂ，９１ｃに突起部９８ｂ，９８ｃが設けられ、一か所の屈曲溝９２ｂ，９２ｃに突起部９９ｂ，９９ｃが設けられる構成を説明したが、他の直線溝９１と他の屈曲溝９２にも同様に突起部９８ｂ，９９ｂが設けられている。このことは、他のガイド溝９０ａ，９０ｄ〜９０ｈのそれぞれについても同様である。なお、ガイド溝９０ごとに、全ての直線溝９１に突起部９８を設け、全ての屈曲溝９２に突起部９９を設ける構成に限られず、作業者による接点ばね１０の収容作業の際に接点ばね１０が外れ易い部分だけにこれを防止する突起部を設ける構成をとることもできる。また、ガイド溝９０ごとに、少なくとも１箇所の直線溝９１に突起部９８を設ける構成および少なくとも１箇所の屈曲溝９２に突起部９９を設ける構成の一方または両方をとることもできる。
【００５９】
作業者による組立作業時には、ガイド溝９０ごとに、その屈曲溝９２のそれぞれに、接点ばね１０に設けられたコイルばね１１２がその屈曲溝９２の形状に沿った屈曲姿勢に弾性屈曲された状態で収容される。作業者は、接点ばね１０のコイルばね１１２を、直線状の姿勢から屈曲溝９２の形状に沿った姿勢になるように曲げる作業を行いつつ、その屈曲溝９２に嵌め込む作業を行う。
【００６０】
コイルばね１１２は、伸縮及び屈曲が可能な弾性を有するので、接点ばね１０の製造時のばらつきにより、屈曲予定部位であるコイルばね１１２の形成位置が本来の設計位置から多少ずれていても、作業者が少し引っ張る操作を行えば、その弾性により伸縮してコイルばね（屈曲予定部）１１２を電線保持ガイド９の屈曲溝９２に嵌め込んで収容する作業を行い易くなる。このことは、１本の接点ばね１０に設けられた複数のコイルばね（屈曲予定部）１１２のそれぞれについて同じである。
【００６１】
これに対し、図９の比較例に示す接点ばね２００のように単に折り曲げただけの曲げ部２０１を設ける構成では、上記の「発明が解決しようとする課題」の項で説明したように、曲げ部２０１の形成位置が製造時のばらつきにより本来の位置からのずれが大きくなると、接点ばね２００を作業者が引っ張っても嵌め込めない場合が多くなり、それだけ組立作業性が低下してしまう。
【００６２】
本実施の形態の接点ばね１０は、作業者にとって比較例よりもガイド溝９０への嵌め込み作業が容易であり、それだけ組立作業性を向上することができる。また、ガイド溝９０ごとに、接点ばね１０の浮き上がりを制止する突起部９８，９９が設けられているので、ガイド溝９０に収容された接点ばね１０の部分がそのガイド溝９０から外れ難くなる。
図１０は、図６に示す電線保持ガイド９の第１保持板９ａの角隅部９ｆを装置背面側から見たときの拡大図である。図１０では、角隅部９ｆに並列して屈曲配置される複数本のガイド溝９０ａ〜９０ｈのうち、最も内周側に位置するガイド溝９０ａに接点ばね１０ａが収容されており、最も外周側に位置するガイド溝９０ｈに接点ばね１０ｈが収容されている様子を示しており、他のガイド溝９０ｂ〜９０ｇについては接点ばね１０ｂ〜１０ｇが省略されている。
【００６３】
ガイド溝９０ａの屈曲溝９２ａに収容されている接点ばね１０ａのコイルばね１２ａの総巻数をＷａ、ガイド溝９０ｈの屈曲溝９２ｈに収容されている接点ばね１０ｈのコイルばね１２ｈの総巻数をＷｈとしたとき、Ｗａ＞Ｗｈの関係になっている。
これは、次の理由による。すなわち、内周側の屈曲溝９２ａの方が外周側の屈曲溝９２ｈよりも曲率半径が小さく（曲率が大きく）、曲がり方が急なので、作業者が組立時の嵌め込み作業において、コイルばね１２ａを屈曲溝９２ａの形状に沿って曲げる（撓ませる）ときの曲げ角度が大きくなる。曲げ角度が大きいということは、小さい角度で曲げる場合よりも、作業者にとって大きな力が必要になって作業者の負担が増えることになる。
【００６４】
コイルばねを曲げる場合、コイルばねの線材、線径（断面積）、形状、コイル平均径の全てが同じであれば、総巻数が少ないよりも多い方が同じ角度を曲げるのに要する力が少なく済む。
従って、総巻数Ｗａ＞Ｗｈの関係を満たすようにすれば、大きな角度で曲げる必要があるコイルばね１２ａを作業者が弱い力を加えるだけで曲げることが可能になり、それだけ作業者にとって嵌め込み時の負担が少なくなり、組立作業が行い易くなるからである。
【００６５】
なお、コイルばね１２ｈの総巻数ＷｈもＷａと同様に多くするとしても良いが、外周側の屈曲溝９２ｈは、曲率半径が大きく曲がり方が緩やかなので、元々、小さな力でもコイルばね１２ｈを曲げることができ、かつ総巻数Ｗｈを多くするほど、接点ばね１０ｈの製造に用いる線材の１本分の長さが長くなり、原材料のコスト高に繋がる。従って、作業者の組立作業性と原材料のコストを比較考慮して総巻数Ｗｈを決めることが望ましい。
【００６６】
上記のことは、他の接点ばね１０ｂ〜１０ｇについても同様である。すなわち、ガイド溝９０ａ〜９０ｈの順に曲率半径が順番に大きくなるので、例えばガイド溝９０ｂの屈曲溝９２ｂに収容される接点ばね１０ｂのコイルばね１１２の総巻数をＷｂとしたとき、Ｗａ＞Ｗｂ＞Ｗｈの関係を満たすとすることができる。
接点ばね１０ａ〜１０ｈのうち、曲率半径が第１の大きさＲ１の屈曲溝９２に収容されるコイルばね１１２の総巻数をＷ１、曲率半径が第２の大きさＲ２（＞Ｒ１）の屈曲溝９２に収容されるコイルばね１１２の総巻数をＷ２としたとき、Ｗ１＞Ｗ２の関係を満たすように、接点ばね１０ａ〜１０ｈのそれぞれのコイルばね１１２の総巻数を決めることができる。図１０では角隅部９ｆの屈曲溝９２ａ〜９２ｈについて説明したが、これに限られず、他の屈曲溝、例えば９２ｂ，９２ｃ（図６）などにも適用できる。
【００６７】
上記では、一つの角隅部（コーナー部）９ｆに複数本のガイド溝９０の各屈曲溝９２が並行配置された構成において、各屈曲溝９２の曲率の大小によって各コイルばね１１２の総巻数Ｗを変える構成としたが、これに限られない。例えば、一つのガイド溝９０に含まれる複数の屈曲溝９２のうち、曲率が異なる屈曲溝９２のそれぞれに収容されるコイルばね１１２についても同様に適用できる。すなわち、一本の接点ばね１０に含まれる複数の屈曲予定部（コイルばね）１１２のうち、曲率半径の小さい（曲率の大きい）屈曲溝９２に収容されるコイルばね１１２の方が曲率半径の大きい（曲率の小さい）屈曲溝９２に収容されるコイルばね１１２よりも総巻数Ｗを多くする構成をとることもできる。
【００６８】
また、上記では、コイルばねの総巻数Ｗ１，Ｗ２の大小関係を単位長さ当たりの巻き数（ピッチに相当）が同じ場合を前提に説明したが、これに限られない。
例えば、図１０において接点ばね１０ａのコイルばね１２ａを構成する線材の一方端９３ａから他方端９４ａまでの長さ（展開長さ）Ｌａと、接点ばね１０ｈのコイルばね１２ｈを構成する線材の一方端９３ｈから他方端９４ｈまでの展開長さＬｈが同じ（または略同じ）という条件下で、総巻数ＷａとＷｈが同じ、かつ外力を加えていない自然状態でコイルばね１２ａのピッチＰａをコイルばね１２ｎのピッチＰｈよりも小さくする構成とすることもできる。ピッチＰａ＜Ｐｈの関係により、曲率半径が小さい方の屈曲溝９２ａに、接点ばね１０ａのコイルばね１２ａを嵌め込み易くなる。
【００６９】
また、接点ばね１０ａのコイルばね１２ａの展開長さＬａと接点ばね１０ｈのコイルばね１２ｈの展開長さＬｈとが同じなので、それぞれの線材と線径（断面積）が同じ場合、コイルばね１２ａと１２ｈにおける電気抵抗値が同じになる。
仮に、接点ばね１０ａ，１０ｈについて、それぞれの接点部１０１の入力電圧が同じで電流値も同じ場合、コイルばね１２ａ，１２ｈのそれぞれで生じる電圧降下の大きさが同じになる。このようにすれば、接点ばね１０ａ，１０ｈの全長が略同じ場合、少なくともコイルばね１２ａ，１２ｈで生じる電圧降下の大きさが異なることに起因して、それぞれの接点部１０２の出力電圧が大きく異なることは生じない。接点ばね１０ａ，１０ｈにおける他のコイルばね１２ａ，１２ｈのそれぞれについても同様である。
【００７０】
つまり、本実施の形態のように接点ばね１０の屈曲予定部１１２をコイルばねで構成する場合、比較例（図９）のように直線状の裸線を所定角度で折り曲げる構成よりも、螺旋形状の分だけ長い裸線が必要になる。線長が長い分、電気抵抗値が大きくなり、それだけ電圧降下の影響を受け易くなり、異なる接点ばね１０の間で、接点部１０１の入力電圧が同じでも接点部１０２の出力電圧の大きさが微小とはいえ異なることが生じ易くなる。
【００７１】
そこで、異なる接点ばね１０の間で、コイルばね１１２の部分の電気抵抗値を同じようにすることで、それぞれの接点ばね１０ごとに、コイルばね１１２に生じる電圧降下に起因する出力電圧の差を極力低減することができる。
例えば、作像ユニット３Ｙ〜３Ｋのそれぞれで同じ値の帯電バイアス電圧を供給する構成において、異なる接点ばね１０のそれぞれの全長が略同じである場合、接点ばね１０ごとに、コイルばね１１２を電流が流れるときにある程度の大きさの電圧降下が生じても、高圧電源基板８から同じ値の帯電バイアス電圧がそれぞれの接点ばね１０に入力されれば、それぞれの接点ばね１０から作像ユニット３Ｙ〜３Ｋに供給される電圧の大きさにほとんど差が生じなくなり、安定した帯電バイアス電圧を供給することができるようになる。このことは、現像バイアス電圧についても同様である。
【００７２】
図１１は、電線保持ガイド９のガイド溝９０ａ〜９０ｈを塞ぐための蓋９ｃを電線保持ガイド９に取り付ける様子を示す斜視図である。電線保持ガイド９への蓋９ｃの取り付けは、例えばネジ止めなどにより行われる。
同図に示す蓋９ｃが電線保持ガイド９に取り付けられることにより、蓋９ｃの、電線保持ガイド９と対向する側の面９ｎが、装置背面側および装置左側から電線保持ガイド９のガイド溝９０ａ〜９０ｈを覆って塞ぐようになる。これにより、ガイド溝９０ａ〜９０ｈに収容された接点ばね１０ａ〜１０ｈがガイド溝９０ａ〜９０ｈから外に飛び出ることが防止される。
【００７３】
以上説明したように、本実施の形態における接点ばね１０は、電線保持ガイド９の屈曲溝９２に収容される予定の屈曲予定部１１２がコイルばねで構成されている。これにより、プリンター１の製造工程において作業者が接点ばね１０を電線保持ガイド９のガイド溝９０に収容する作業を行う際に、屈曲予定部位であるコイルばねが弾性変形により屈曲するので、ガイド溝９０の屈曲溝９２に嵌め込み易くなり、折り曲げ部だけを有する比較例（図９）よりも組立作業性を向上することができる。
【００７４】
また、接点ばね１０は、図３に示すようにガイド溝９０に収容される前に外力を加えない自然状態で、屈曲予定部１１２の形状が屈曲していない直線状になるように形成されており、直線状部１１１と合わせて、全長に亘って直線形状になっている。これにより、直線状の接点ばね１０を細長いビニール製などの簡易な低コストの包装袋に挿入して倉庫内で管理したり外部に運搬したりすることができる。接点ばね１０が直線状になるように形成されることにより、多数本の接点ばね１０を束ねて保管する場合でも、その保管に要するスペースを少なくすることができ、管理コストの低減に繋がる。
【００７５】
＜変形例＞
以上、本発明を実施の形態に基づいて説明してきたが、本発明は、上述の実施の形態に限定されないのは勿論であり、以下のような変形例が考えられる。
（１）上記実施の形態では、接点ばね１０の屈曲予定部１１２を長さ方向に沿って螺旋状に巻き回されたコイルとする構成例を説明したが、これに限られず、伸縮及び屈曲が可能な弾性部とすることができる。例えば、図１２に示すように接点ばね１０の屈曲予定部１１２をねじりコイルばねで形成することもできる。ねじりコイルばねの巻数は、例えば１または２巻とすることができる。
【００７６】
また、コイルに限られず、例えば長さ方向に沿ったジグザグ状とすることもできる。
さらに、コイルからなる屈曲予定部１１２を１本の接点ばね１０に複数箇所、設ける構成例を説明したが、これに限られない。電線保持ガイド９のガイド溝９０に１箇所以上の屈曲溝９２が存在する場合に、全ての屈曲部９２のそれぞれごと、または、いずれか一つ若しくは複数の屈曲部９２のそれぞれごとに、その屈曲溝９２に収容される裸線の部位に、コイル状もしくはジグザグ状の弾性部が設けられている構成とすることができる。
【００７７】
（２）上記実施の形態では、接点ばね１０がガイド溝９０に収容される前に外力が加えられていない自然状態で直線状になるように加工が施されている場合の例を説明したが、これに限られない。例えば、接点ばね１０の屈曲予定部１１２の形状がガイド溝９０に収容される前に外力が加えられていない自然状態で、ガイド溝９０の屈曲溝９２に沿って曲がった形状になるように形成されるとしても良い。
【００７８】
この場合、接点ばね１０の全体の形状が例えば曲げ部が１箇所であればくの字状になり、２箇所以上であればコの字状や立体的な形状になるなど直線状とした場合に比べて複雑になるが、収容前から接点ばね１０の形状がガイド溝９０の経路に沿った形状になっている。従って、製造工程において作業者は、接点ばね１０の屈曲予定部１１２をガイド溝９０の屈曲溝９２に沿った形状になるように力を加えて曲げる作業を行わなくても済み、それだけ嵌め込み作業を簡易に行うことができる。
【００７９】
（３）上記実施の形態では、接点ばね１０の屈曲予定部１１２を構成するコイルばねの方が接点部１０１，１０２を構成するコイルばねよりも平均コイル径が小さい場合の構成例を説明したが、これ限られない。それぞれの平均コイル径が同じまたは大小関係が逆になる構成とすることもできる。
また、コイルばねの総巻数Ｗ１，Ｗ２、ピッチＰａ，Ｐｈ、展開長さＬｈなどについても上記の大小関係に限られず、例えば総巻数Ｗ１，Ｗ２を同じにするなど装置構成に応じて適した大小関係などが決められる。
【００８０】
さらに、接点ばね１０の両端の接点部１０１，１０２をコイルで構成するとしたが、これに限られない。接点ばね１０の一方端の接点部だけを弾発部としてのコイルばねまたはジグザグ状などの構成としても良いし、両端の接点部を例えば直線状のままの構成とするとしても良い。高圧電源基板８の出力端子８１と接続でき、作像ユニット３Ｙ〜３Ｋの受電端子２１，２２と接続できれば良い。
【００８１】
（４）上記実施の形態では、電線保持ガイド９に蓋９ｃを取り付ける構成例を説明したが、これに限られない。例えば、電線保持ガイド９のガイド溝９０に上記の突起部９８，９９がそのガイド溝９０の長さ方向に一定間隔ごとに複数箇所、形成されるなどにより、接点ばね１０がガイド溝９０の外に飛び出さないような構成であれば、蓋９ｃを設けない構成をとることもできる。
【００８２】
また、突起部９８，９９を設けない構成をとることもできる。すなわち、電線保持ガイド９のガイド溝９０への接点ばね１０の嵌め込み作業中に、一度、嵌め込まれた接点ばね１０の部分が浮き上がってガイド溝９０から外れることが生じ難いような場合には、突起部９８，９９を設けることを止めて、蓋９ｃにより接点ばね１０がガイド溝９０から外れるのを防止する構成をとることもできる。
【００８３】
（５）上記実施の形態では、高圧電源基板８から出力される帯電バイアス電圧と現像バイアス電圧を作像ユニット３Ｙ〜３Ｋに供給するための配線として接点ばね１０を用いる例を説明したが、これに限られない。例えば、高圧電源基板８から定着部６のヒーターに電力が供給される構成において、その電力を供給するための配線に適用することもできる。また、電力供給側の部品が高圧電源基板８である必要はなく、他の電源基板などの電源部でも良く、受電側の部品についても作像ユニット３Ｙ〜３Ｋや定着部６である必要はなく、他のモーターなどの部品でも良い。また、高圧電源基板８に複数の出力端子８１が設けられている構成において、出力端子８１の一つずつを一つの電源部（部品）と捉えることができる。
【００８４】
プリンター１などの画像形成装置内において離れた２部品間を裸線で非直線的に接続するための裸線からなる接点ばね一般に適用することができる。
また、上記実施の形態では、一つのガイド溝９０に１本の接点ばね１０の略全体が収容される構成例を説明したが、これに限られない。
例えば、接点ばね１０の直線状部１１１をガイド溝９０で保持しない構成をとることもできる。具体的には、図６に示すガイド溝９０ａにおいて、直線溝９１を構成する側壁８８，８９を取り除いた構成になり、接点ばね１０の曲げ部（屈曲予定部１１２と屈曲部１１３）だけが屈曲溝９２で保持されることになる。
【００８５】
（６）上記実施の形態では、画像形成装置としてタンデム型カラープリンターの構成例を説明したが、これに限られない。モノクロ画像だけを形成可能なプリンターでも良く、また電子写真方式によるものに限られず、例えばインクジェット方式によるものでも良い。さらに、プリンターに限られずに、例えば複写機、ファクシミリ装置、ＭＦＰ（Multiple Function Peripheral）等の画像形成装置一般に適用できる。
【００８６】
また、接点ばね１０の形状、屈曲予定部１１２と屈曲部１１３の形成部位、個数、電線保持ガイド９のガイド溝９０の形状、経路、長さ、本数などが上記のものに限られることはなく、装置構成に応じて適した形状などが予め決められる。
また、上記実施の形態及び上記変形例の内容をそれぞれ可能な限り組み合わせるとしてもよい。本発明の効果を得られる範囲で、各部の機構や各部材を別の機構や別の形状の部材に代えて適用することとしても良い。
【産業上の利用可能性】
【００８７】
本発明は、画像形成装置に用いられる接点ばねに適用することができる。
【符号の説明】
【００８８】
１      プリンター
３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ      作像ユニット
８      高圧電源基板
９      電線保持ガイド
９ｃ    蓋
１０      接点ばね
２１，２２      受電端子
３２      帯電器
３３      現像器
６１，６２，６３      ガイド溝の側壁
８１      出力端子
９０      ガイド溝
９１      直線状のガイド溝（直線溝）
９２      屈曲したガイド溝（屈曲溝）
９８，９９      突起部
１０１，１０２      接点部
１１１      直線状部
１１２      屈曲予定部
１１３      屈曲部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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