(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光が通過する開口部を有する開口形成部材と、
前記開口形成部材の前記開口部の外側に複数配置され、前記開口部を横断した状態で回動する横断羽根と、を備え、
前記横断羽根は、
自由端となる一端部のうちの最先端部と、
前記一端部のうち、前記最先端部とは羽根進行方向の反対側で部分的に突出する後端部と、
前記後端部と駆動力が伝達される基端部との間に設けられた、幅狭のくびれ部とを有し、
前記開口形成部材の前記開口部の外側に配置された複数の前記横断羽根によって前記開口部内の光通過経路を絞る過程において、
前記横断羽根は、前記最先端部と前記後端部とが前記開口部の周縁部に対して光軸方向で重畳した状態を残しながら、前記開口部上を回動し、
前記横断羽根の前記最先端部から前記後端部を結ぶ縁部と前記開口部の縁部との間で、前記開口部を覆っていない部分、及び、前記くびれ部と前記開口部の縁部との間で、前記開口部を覆っていない部分を、他の前記横断羽根で覆ったことを特徴とする羽根駆動装置。
【請求項２】
前記開口形成部材の前記開口部に連通して光が通過する貫通孔を有し、前記開口部の周囲を回動する駆動リングを備え、
前記駆動リングは、前記開口部を取り囲んで配置された複数の前記横断羽根と係合して、前記横断羽根を回動させることを特徴とする請求項１に記載の羽根駆動装置。
【請求項３】
前記開口形成部材上に前記駆動リングが配置され、前記開口形成部材との間に前記駆動リングを挟んで配置される他の開口形成部材を更に備え、
前記横断羽根は、前記駆動リングと前記他の開口形成部材との間に配置され、光軸方向において、前記他の開口形成部材の開口周縁部、及び前記駆動リングの前記貫通孔の周縁部のそれぞれに重畳し、
前記横断羽根が前記他の開口形成部材に対して重畳する領域は、前記横断羽根が前記駆動リングに対して重畳する領域よりも相対的に大きいことを特徴とする請求項２に記載の羽根駆動装置。
【請求項４】
前記駆動リングの外形は、前記開口形成部材よりも実質的に小さく設けられ、
前記開口形成部材には、前記駆動リングを回転可能に収容する駆動リング収容部と、前記開口形成部材の前記駆動リング収容部の外側において前記横断羽根が前記開口部から退避した状態で前記横断羽根の前記後端部を収容する羽根収容部とが設けられたことを特徴とする請求項２又は３に記載の羽根駆動装置。
【請求項５】
前記駆動リングの外形は、前記開口形成部材よりも実質的に小さく設けられ、
前記他の開口形成部材と前記駆動リングとの間には、前記横断羽根が走行する羽根走行空間が形成され、
前記羽根走行空間の一部は、前記開口形成部材のうち前記駆動リングの外側に対応する外周部の一部を切り欠くことで設けられ、前記横断羽根のうち前記後端部を収容する羽根収容部を含むことを特徴とする請求項３に記載の羽根駆動装置。
【請求項６】
複数の前記横断羽根を備え、
前記羽根収容部の少なくとも１つは、複数の前記横断羽根の各後端部を共通して収容するように設けられたことを特徴とする請求項４又は５に記載の羽根駆動装置。
【請求項７】
前記横断羽根は、該横断羽根の回動中心である前記基端部側に、羽根進行方向に突出する突出部を有し、
前記突出部は、前記開口部内の光通過経路の全開状態において、前記開口部を挟んで反対側に回動中心が設けられた他の前記横断羽根における前記最先端部と前記光軸方向において重なることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の羽根駆動装置。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか１項に記載の羽根駆動装置を光量調節に用いたことを特徴とする光量調節装置。
【請求項９】
請求項８に記載の光量調節装置を備えたことを特徴とする撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、絞り装置などの羽根駆動装置、及びこの羽根駆動装置を用いた光量調節装置、並びに、光量調節装置を搭載したカメラ等の撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
撮像装置などに用いられる虹彩絞り装置においては、光を通過させる絞り開口を複数の羽根によって形成している。特許文献１には、固定板に形成された固定開口の周囲で、回動可能な駆動リングを用いて、多数枚の遮光羽根を回動させ、絞り開口を形成する構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−５２４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年、絞り装置などの羽根駆動装置においては、光が通過する経路に向けた羽根の駆動安定性に対する要望が高まっている。
【０００５】
本発明は、羽根の安定駆動を実現できる羽根駆動装置及び光量調節装置並びに撮像装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、光が通過する開口部を有する開口形成部材と、前記開口形成部材の前記開口部の外側に複数配置され、前記開口部を横断した状態で回動する横断羽根と、を備え、前記横断羽根は、自由端となる一端部のうちの最先端部と、前記一端部のうち、前記最先端部とは羽根進行方向の反対側で部分的に突出する後端部と、前記後端部と駆動力が伝達される基端部との間に設けられた、幅狭のくびれ部とを有し、前記開口形成部材の前記開口部の外側に配置された複数の前記横断羽根によって前記開口部内の光通過経路を絞る過程において、前記横断羽根は、前記最先端部と前記後端部とが前記開口部の周縁部に対して光軸方向で重畳した状態を残しながら、前記開口部上を回動し、前記横断羽根の前記最先端部から前記後端部を結ぶ縁部と前記開口部の縁部との間で、前記開口部を覆っていない部分、及び、前記くびれ部と前記開口部の縁部との間で、前記開口部を覆っていない部分を、他の前記横断羽根で覆ったことを特徴とする羽根駆動装置にある。かかる本発明の態様によれば、横断羽根の後端部が開口部の周縁部に重畳した状態を残しているため、横断羽根の安定駆動を実現できる。また、他の横断羽根によって開口部を覆う部分を活用して１枚の横断羽根によって開口部を覆う面積を最小限とすることにより、羽根の高速駆動に対応できる。
【０００９】
また、上記本発明では、前記開口形成部材の前記開口部に連通して光が通過する貫通孔を有し、前記開口部の周囲を回動する駆動リングを備え、
前記駆動リングは、前記開口部を取り囲んで配置された複数の前記横断羽根と係合して、前記横断羽根を回動させることを特徴とする。かかる本発明の態様によれば、開口部の周囲に配置された駆動リングによって複数枚の横断羽根をほぼ同時に回動させることが可能となる。
【００１０】
また、上記本発明では、前記開口形成部材上に前記駆動リングが配置され、前記開口形成部材との間に前記駆動リングを挟んで配置される他の開口形成部材を更に備え、前記横断羽根は、前記駆動リングと前記他の開口形成部材との間に配置され、光軸方向において、前記他の開口形成部材の開口周縁部、及び前記駆動リングの前記貫通孔の周縁部のそれぞれに重畳し、前記横断羽根が前記他の開口形成部材に対して重畳する領域は、前記横断羽根が前記駆動リングに対して重畳する領域よりも相対的に大きいことを特徴とする。かかる本発明の態様によれば、他の開口形成部材及び駆動リングの両方に横断羽根の後端部が重畳するため、羽根の駆動安定性を高めることができる。
【００１１】
また、上記本発明では、前記駆動リングの外形は、前記開口形成部材よりも実質的に小さく設けられ、前記開口形成部材には、前記駆動リングを回転可能に収容する駆動リング収容部と、前記開口形成部材の前記駆動リング収容部の外側において前記横断羽根が前記開口部から退避した状態で前記横断羽根の前記後端部を収容する羽根収容部とが設けられたことを特徴とする。かかる本発明の態様によれば、駆動リングと開口形成部材との外形差を作って開口形成部材に羽根収容部を設けるようにしたので、羽根駆動装置の全体外形の大型化を防ぎつつ、横断羽根の後端部を部分的に突出させて羽根の安定駆動を実現できる。
【００１２】
また、上記本発明では、前記駆動リングの外形は、前記開口形成部材よりも実質的に小さく設けられ、前記他の開口形成部材と前記駆動リングとの間には、前記横断羽根が走行する羽根走行空間が形成され、前記羽根走行空間の一部は、前記開口形成部材のうち前記駆動リングの外側に対応する外周部の一部を切り欠くことで設けられ、前記横断羽根のうち前記後端部を収容する羽根収容部を含むことを特徴とする。かかる本発明の態様によれば、開口形成部材を切り欠いて設けた羽根収容部と、駆動リングと、開口形成部材とで、横断羽根の羽根走行空間を確保できるので、羽根駆動装置の全体外形の大型化を防ぎつつ、横断羽根の後端部を部分的に突出させて羽根の安定駆動を実現できる。
【００１３】
また、上記本発明では、複数の前記横断羽根を備え、前記羽根収容部の少なくとも１つは、複数の前記横断羽根の各後端部を共通して収容するように設けられたことを特徴とする。かかる本発明の態様によれば、羽根収容部を複数の横断羽根で共有することにより、羽根駆動装置の省スペース化を図ることができる。
【００１４】
また、本発明は、上記羽根駆動装置を光量調節に用いたことを特徴とする光量調節装置、あるいは、この光量調節装置を備えたことを特徴とする撮像装置についても広く対象とする。かかる本発明の態様によれば、羽根の安定駆動を実現して適切な光量調節を行うことができる光量調節装置、あるいは撮像装置を実現できる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、羽根の安定駆動を実現できる羽根駆動装置及び光量調節装置並びに撮像装置を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る絞り装置の分解斜視図。
【図２】第１の実施形態における絞り羽根を示す正面図。
【図３】第１の実施形態における全閉、全開状態を示す正面図。
【図４】本発明の第２の実施形態に係る絞り装置の分解斜視図。
【図５】第２の実施形態における絞り羽根を示す正面図。
【図６】本発明の第３の実施形態に係る絞り装置の分解斜視図。
【図７】第３の実施形態における絞り羽根を示す正面図。
【図８】本発明の絞り装置を搭載した撮像装置の断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態について添付図面を参照して詳細に説明する。
【００１８】
（第１の実施形態）
図１は、本発明の第１の実施形態に係る羽根駆動装置（光量調節装置）の適用例である虹彩絞り装置を分解して示した図である。
【００１９】
本実施形態の絞り装置は、羽根を駆動して光が通過する光路を遮る羽根駆動装置であって、より詳細には光が通過する開口部を有する光通過開口形成部材によって光通過経路を作り、当該光通過経路（開口部）内に移動する複数の横断羽根によって光量を調節するための装置となる。
【００２０】
例えば、本実施形態の絞り装置は、図１に示すように、光が通過する固定開口（開口部）１ａが形成された円板状の開口形成部材であるベース部材（固定開口形成部材）１と、固定開口７ａが形成された円板状の開口形成部材であるカバー部材７とを有する。すなわち、ベース部材１及びカバー部材７は、光通過開口形成部材の１つとなる。また、このベース部材１は、後述する複数の絞り羽根５の回動中心となる複数の軸部１ｄと、後述する駆動リング３の貫通孔３ｄが挿入係合する環状の突起部（環状突起部）１ｂと、後述する駆動リング３の回転を上記突起部１ｄの側面で案内するガイド１ｅとを有する。固定開口１ａおよび複数の絞り羽根５により形成される絞り開口を通過する光の進行方向（光の通過方向）を、以下、光軸方向という。
【００２１】
複数の絞り羽根５を駆動するための羽根駆動部６は、例えば、ステッピングモータ等のアクチュエータにより構成され、ベース部材１に取り付けられている。羽根駆動部６の出力軸には、羽根駆動アーム２が取り付けられている。羽根駆動アーム２には、リング駆動ピン２ｂが設けられている。このような羽根駆動部６は、出力軸周りに羽根駆動アーム２を回転させることにより、後述する駆動リング３を介して各絞り羽根５に回転動力を付与する手段となる。
【００２２】
各絞り羽根５に係合する環状の駆動部材となる駆動リング３には、リング駆動ピン２ｂと係合する長孔部３ｂと、複数（本実施形態では６枚）の絞り羽根５を回動させる複数の羽根駆動ピン３ｃとが設けられている。複数の羽根駆動ピン３ｃのそれぞれは、絞り羽根５のそれぞれの基端部５ａに形成されたカム孔部５ｃに係合している。これら各絞り羽根５のカム孔部５ｃは、駆動リング３に対向する領域内に設けられ、固定開口１ａ内には入り込まないように構成されている。
【００２３】
この絞り羽根５の基端部５ａには、さらにベース部材１の軸部１ｄが挿入される孔部５ｄが形成されている。駆動リング３は、光通過経路を取り囲み貫通孔３ｄとベース部材１の外周部１ｈよりも小さい外径部３ｅをもった環状の部材によって構成されている。なお、駆動リング３の貫通孔３ｄは、ベース部材１の固定開口１ａよりも大きく形成されている。また、駆動リング３の貫通孔３ｄは、カバー部材７の固定開口７ａよりも大きく形成されている。
【００２４】
すなわち、駆動リング３は、上述した光が通過する開口部の周囲を回動し、上記貫通孔３ｄがベース部材１の固定開口１ａと連通することから、光が通過する部材の一つとなる。例えば、本実施形態では、ベース部材１の収容部内（ベース部材１の突起部１ｂの内側）に駆動リング３を落とし込んだ組み込み形状としているため、ベース部材１は開口形成部材とはならない。なお、本実施形態では、駆動リング３の外形は、ベース部材１及びカバー部材７の外形よりも小さく形成されている。また、ベース部材１の軸部１ｄが駆動リング３の外径部３ｅよりも外側に位置しているが、ベース部材１の軸部１ｄは駆動リング３の貫通孔３ｄと外径３ｅとの間に位置してもよい。
【００２５】
図２は第１の実施形態における絞り羽根を示す正面図である。図１及び図２に示すように、各絞り羽根５の羽根群のうち両端側の絞り羽根５は、光軸方向において一方がカバー部材１の固定開口１ａの周縁に形成された突起部１ｂに部分的に重なり合い、他方がカバー部材７の固定開口７ａの周縁部と部分的に重なり合う。そして、各絞り羽根５は、その周方向において略等角度間隔で配置される。なお、各絞り羽根５は、詳細は後述するが、駆動リング３の回動に伴って連動し、光通過開口を絞って光軸方向における絞り開口を形成する。
【００２６】
そして、各絞り羽根５は、駆動リング３を挟むように配置されたベース部材１と対向する位置に配置されたカバー部材７との間に配置され、光軸方向において、カバー部材７の固定開口７ａの周縁部、及びベース部材１の突起部１ｂのそれぞれに重畳する。本実施形態では、各絞り羽根５がカバー部材７に対して重畳する領域は、各絞り羽根５がベース部材１に対して重畳する領域よりも相対的に大きくしている。これにより、カバー部材７及びベース部材１の両方に各絞り羽根５の後端部１ｆが光軸方向において重畳した状態を残しているため、羽根の駆動安定性を高めることができる。特に、固定開口７ａが設けられたカバー部材７に対する重畳の領域を大きく設定することにより、羽根の駆動安定性を高めることができる。なお、ここでいう重畳した状態とは、羽根とそれ以外の部材とが物理的に接触している関係だけでなく、光通過経路の周囲を取り囲むように、羽根が光軸方向において実質的に重なって積層している状態を含む。
【００２７】
ここで、各絞り羽根５においては、駆動リング３に係合して回転動力が伝達される部分を基端部５ａと呼び、回動中心側である基端部５ａとは反対側の一端部（自由端側）を先端部５ｅと呼び、基端部５ａと先端部５ｅとの間の部分を中間部５ｂと呼ぶ。また、絞り羽根５においては、先端部５ｅのうち絞り羽根５の最先端部をくちばし部５ｇと呼び、このくちばし部５ｇとは絞り羽根５の進行方向において反対側の部分的に突出した部分を後端部５ｆと呼ぶ。また、くちばし部５ｇと後端部５ｆとを直線状に結んだ羽根縁部を先端頭部５ｈと呼ぶ。
【００２８】
すなわち、各絞り羽根５は、駆動リング３に対して係合する側から自由端側に向かって順番に、基端部５ａ、幅狭の中間部（くびれ部）５ｂ、先端部５ｅとなり、その先端部５ｅは羽根進行方向の一端側がくちばし部５ｇ、その他端側が後端部５ｆとなる。そして、各絞り羽根５は、光通過経路を絞る過程、すなわち、光通過開口に向けてくちばし部５ｇから進入していく過程において、羽根の基端部５ａから先端部５ｅにかけて固定開口１ａ，７ａに重なり、且つ、回動方向の後端部５ｆ（後端側）も固定開口１ａ，７ａに重なる横断型回動羽根となる。例えば、本実施形態では、駆動リング３側の絞り羽根５は、羽根走行過程において、くちばし部５ｇ又はその近傍部分が固定開口１ａの周縁部上を走行しながら少なくともくちばし部５ｇが固定開口１ａ内に突入することなく固定開口１ａの周縁部上に残った状態のままであり、後端部５ｆが固定開口１ａの突起部１ｂ上に位置するときに最小絞り状態となり、その最小絞り状態ではくちばし部５ｇと後端部５ｆとが固定開口１ａの突起部１ｂ上に実質的に残った状態となる。つまり、各絞り羽根５を用いた最小絞り状態では、羽根群のうち駆動リング３側の絞り羽根５、及びカバー部材７側の絞り羽根５の各後端部５ｆは、各固定開口１ａ、７ａ上に常に重畳した状態、すなわち、各固定開口１ａ、７ａの外側に残った状態となる。なお、本実施形態においては、すべての絞り羽根５は、上記の横断型回動羽根（横断羽根）であり、同様の形状で構成されるため、個々の説明は省略する。
【００２９】
ここで、図３（ａ）と図３（ｂ）に絞り羽根５の全閉状態と回動を終えた全開状態の図を示し、図１及び図２に加えて説明する。ベース部材１には絞り羽根５が全開状態で羽根後端部５ｆを収容する収容部１ｆ（１ｆ１、１ｆ２、１ｆ３、１ｆ４、１ｆ５、１ｆ６）が設けられている。また絞り羽根５の回転中心孔部５ｄ近傍の外形も収容部に収容されている。
【００３０】
収容部１ｆ外では光軸方向で絞り羽根５が重なる方向に収容部１ｆよりも肉厚な非収容部１ｇが設けられている。収容部１ｆはベース部材１の外周部１ｈに達し切り欠きとなる収容部１ｆ１、１ｆ４がある。またベース部材１には駆動リング３を収容するための収容部１iが駆動リング３の外径部３eとベース部材１の外周部１ｈの間に設けられており、光軸方向にてベース部材１の収容部１ｆよりも駆動リング３が凸とならないように収容されている。すなわち、羽根群のうち駆動リング３側の絞り羽根５は、駆動リング３には面接触せず、ベース部材１の突起部１ｂ及び収容部１ｆの上面で支持され、当該上面に対して回動方向において摺接する。
【００３１】
そして、各絞り羽根５に収容部１ｆを設けることで、光軸方向でベース部材１と絞り羽根５の総厚を薄型化することが可能となり、且つ非収容部を設けることでベース部材１または光量調節装置の剛性を高めることが可能となる。
【００３２】
ここで、例えば、本実施形態では、絞り羽根５の回動中心５ｄから先端部５ｅおよび回動中心５ｄから回動方向の後端部５ｆが共に横断している横断型回動羽根の光通過開口の形状を形成し、光量調節を行う構成となる。このとき、複数の横断型回動羽根である絞り羽根５が重なり合うことで光量調節構造を実現している。
【００３３】
羽根群のうちカバー部材７側の絞り羽根５は、羽根の回動方向における先端部５ｅがカバー部材７の固定開口７ａに少なくとも一部重なり、回動方向の後端部５ｆ（後端側）も固定開口７ａに重なる横断型回動羽根となる。すなわち、回転中心側の基端部５ａと合わせると実質的に３点支持されている。
【００３４】
絞り羽根５が全閉から全開まで回動しても絞り羽根５の先端部５ｅは実質的に常時、カバー部材７の固定開口７ａの周縁部と重なる、すなわち固定開口７ａよりも外周に位置している。したがって、絞り羽根５の先端部５ｅが固定開口７ａの周縁部上に重畳しているため、絞り羽根５の自由端側となる先端部５ｅ全体は固定開口７ａ内に落ち込むことはなく横断状態を維持することができ、また羽根同士が重なり合う重みが加わっても羽根の駆動安定性を十分に確保することができる。
【００３５】
なお、本実施形態では、各絞り羽根５からなる羽根群うち、光軸方向の一端側の絞り羽根５はベース部材１（突起部１ｂ）に直接的に重畳し、光軸方向の他端側の絞り羽根５はカバー部材７に直接的に重畳し、残りの絞り羽根５は間接的に重畳して羽根間で摺動保持される。すなわち、駆動リング３とカバー部材７との間で画成された羽根走行空間において、駆動リング３側又はカバー部材７側の各絞り羽根５がベース部材１又はカバー部材７の固定開口１ａ，７ａの周縁部に対し、光軸方向において重畳している。また、羽根群のうち両端の絞り羽根５の間に挟まれた残りの絞り羽根５も実質的に光軸方向において重畳していることから、羽根群全体で光軸方向に重畳した状態で各絞り羽根５が積み重なっている。また、羽根群を全閉した状態においては、カバー部材７の固定開口７ａ、あるいはベース部材１の突起部１ｂにおいて、光軸方向に重畳した部分が開口の外周方向に亘って実質的に均等に形成される。このため各絞り羽根５は、相対的な積層関係において相互に羽根の駆動安定性を高めている。
【００３６】
また、本実施形態の各絞り羽根５は、固定開口１ａ及び７ａ内の光通過経路を絞る過程において、各絞り羽根５のくちばし部５ｇから後端部５ｆにわたる先端頭部５ｈと、固定開口１ａ，７ａの縁部との間で形成され、各絞り羽根５で固定開口部１ａ，７ａを覆っていない部分を、別の絞り羽根５の一部で覆うようにしている。このように、各絞り羽根５の安定駆動のために絞り羽根５の一部（後端部５ｆ）を部分的に突出させて固定開口７ａの周縁部に重畳させて安定駆動を実現しているが、更に、他の絞り羽根５によって固定開口１ａ，７ａを覆う部分を活用して、１枚の絞り羽根５によって固定開口１ａ，７ａを覆う面積を最小限とすることにより、各絞り羽根５の外形を小さくできることから、各絞り羽根５の重量が軽くなり、絞り羽根５の高速駆動に対応することができる。なお、先端頭ブ５ｈは、基端部５ａ側にくぼんだ形状としてもよい。
【００３７】
また、本実施形態では、各絞り羽根５の先端部５ｅと、駆動力が伝達される基端部５ａとの間には、羽根進行方向に幅狭のくびれ部（中間部５ｂ）が設けられている。この中間部５ｂでは、羽根進行方向にて固定開口部１ａ，７ａを覆っていない部分が形成されるが、他の絞り羽根５の一部で覆った構成を採用している。これにより、各絞り羽根５に中間部５ｂを設けて各絞り羽根５の外形を小さく設定できる。すなわち、固定開口１ａ，７ａを確実に覆うために他の絞り羽根５によって固定開口１ａ，７ａを覆う部分を活用して１枚の絞り羽根５によって固定開口１ａ，７ａを覆う面積を最小限とし、更なる絞り羽根５の高速駆動にも対応することができる。
【００３８】
さらに、本実施形態では、絞り羽根５がカバー部材７の固定開口７ａから退避するとき、先端部近傍が固定開口７ａの外周部上にあり、落ち込でいないため、先端部５ｅと後端部５ｆの間の外形となる先端頭部５ｈの外形端面５ｉは固定開口１ａの端面に擦れずに交差して安定した回動を行うことが可能となる。
【００３９】
また、本実施形態のように絞り羽根５が支持されている場合は、反りの落ち込み量が実質的に変わらず、即ち開口面積も一定の割合で変化するため安定した光量調節装置が得られる。なお、光量調節装置の重力方向が光軸方向と一致する場合も一致しない場合のいずれも、本実施形態のような絞り羽根５は固定開口７ａ（又は固定開口１ａ）に落ち込むことはないため絞り状態から全開状態まで開口面積が重力方向の影響を受けることなく安定した開口面積が得られる。
【００４０】
絞り羽根５の回動方向の後端部５ｆにおいても、最小絞り状態で後端部５ｆがカバー部材７の固定開口７ａ（又は固定開口１ａ）の内側にないため、絞り羽根５は先端部と基端部の２点に後端部５ｆを加えて、固定開口７ａを横断するように支持され、絞り羽根５の先端部５ｅと基端部５ａの中間に位置する中間部５ｂは羽根自身の重みにより固定開口７ａに落ち込むことを有効に防ぐことが可能となる。また、絞り羽根５が複数ある場合には固定開口７ａに落ち込む量が相対的に大きくなるが、本実施形態では、各絞り羽根５が後端部５ｆをそれぞれ備えているため、絞り羽根５のくちばし部５ｇ、基端部５ａ、後端部５ｆの３点支持により固定開口７ａに落ち込まず安定した回動動作が行える。特に、本実施形態によれば、各絞り羽根５が横断羽根であり、且つ部分的な後端部５ｆを重畳させているので、光通過開口の口径を大きくしても、安定した回動動作を確保することができる。
【００４１】
ところで、本実施形態においては、羽根駆動部６によって羽根駆動アーム２が回動されて駆動リング３が回転すると、羽根駆動ピン３ｃがカム孔部５ｃ内を移動しながら絞り羽根５は軸部１ｄを中心として回動させる。これにより、絞り開口は全ての絞り羽根５が固定開口１ａの領域外に退避することで形成される開放絞り開口と、全ての絞り羽根５の重なり量が最も多くなって形成される最小絞り開口との間で変化し、この絞り開口を通過する光の量が調節される。なお、以下の説明において、開放絞り開口が形成された状態を開放状態といい、最小絞り開口が形成された状態を最小絞り状態という。
【００４２】
なお、カバー部材７であり、ベース部材１の固定開口１ａと同じ径の固定開口７ａを有しており、ベース部材１との間に駆動リング３と絞り羽根５を挟んで、カバー部材７とベース部材１はビスにより固定される。すなわち、カバー部材７は、固定開口７ａが光通過経路となることから、光が通過する開口部を有する光通過開口形成部材の一つとなる。
【００４３】
さらに、図３で示すように本実施形態で説明した絞り装置に、絞り開口を全閉するシャッタ機能を持たせて、絞り開口が最小である最小絞り状態は、全閉状態であってもよい。
【００４４】
（第２の実施形態）
図４には、本発明の光量調節装置の第２の実施形態としての虹彩絞り装置を分解した斜視図を示している。第１の実施形態では、複数枚すべてが絞り羽根５である構成について説明した。本実施形態では、少なくとも１枚が絞り羽根５の間に、第２の絞り羽根１２を配置している。
【００４５】
図５には第２の実施形態における絞り羽根の正面図を示す。第２の絞り羽根１２は、少なくとも最小絞り状態では、絞り羽根先端部１２eによって固定開口１ａ，７ａを横断している。第２の絞り羽根１２は第１の実施形態のような絞り羽根５よりも形状面積が少なく、作動に有効である。
【００４６】
（第３の実施形態）
図６には、本発明の光量調節装置の第３の実施形態としての虹彩絞り装置を分解して示している。第１の実施形態では、複数枚すべてが絞り羽根５である構成について説明した。本実施形態では、少なくとも１枚が絞り羽根５の間に、第３の絞り羽根１６ｆを配置している。
【００４７】
図７には第３の実施形態における絞り羽根の正面図を示す。第３の絞り羽根１６は、少なくとも最小絞り状態では、絞り羽根後端部１６ｆによって固定開口１ａを横断している。第３の絞り羽根１６は第１の絞り羽根５よりも形状面積が少なく、作動に有効である。
【００４８】
（第４の実施形態）
図８には、第１、又は第２、又は第３の実施形態において説明した絞り装置を搭載した光学機器の例としての撮像装置を示している。符号１，３，５，６はそれが付された部材が、第１の実施形態にて同符号を付した部材であることを示している。
【００４９】
被写体からの光は撮影光学系１５に入射し、撮影光学系１５に含まれる絞り装置の絞り開口を通過して、ＣＣＤセンサやＣＭＯＳセンサ等により構成される撮像素子１３上に被写体像を形成する。撮像素子１３は、被写体像を光電変換して撮像信号を出力する。撮像装置は、この撮像信号から映像信号を生成し、この映像信号を記録したり表示したりする。
【００５０】
第１乃至第３の実施形態の絞り装置では、複数の第１の絞り羽根５のベース部材１側への反りを第２の絞り羽根４によって制限しているので、撮影光学系１５において絞り装置に隣接するレンズ１４を絞り羽根４，５に近接する位置に配置することができる。このため、図１０に示すように絞り羽根１０５の反りが発生した従来の絞り装置を用いる場合に比べて、撮影光学系１５や撮像装置を小型化することができる。
【００５１】
なお、第１及び第２の実施形態で説明した絞り装置は、本実施形態で説明したような撮像装置に限らず、交換レンズ等の他の光学機器にも搭載することができる。
【００５２】
以上説明した各実施形態は代表的な例にすぎず、本発明の実施に際しては、各実施形態に対して種々の変形や変更が可能である。
【００５３】
例えば、上述した各実施形態では、複数の絞り羽根を用いて光通過開口を絞る構成について説明したが、本発明は勿論これに限定されず、光通過開口を１枚の羽根によって遮るような構成にも適用できる他、羽根として光学フィルタ（赤外カットフィルタ、赤外・紫外カットフィルタ、ＮＤフィルタ等）を保持した羽根に適用してもよい。
【００５４】
また、上述した各実施形態では、光軸方向においてカバー部材、羽根群、駆動リング、ベース部材（地板）の順に積層した構造で絞り装置を説明したが、本発明は勿論これに限定されず、カバー部材、駆動リング、羽根群、ベース部材の順に積層した構造で絞り装置を構成してもよい。この場合には、羽根群は、駆動リングとベース部材との間で形成される羽根走行空間内に配置され、各絞り羽根は、駆動リング又はベース部材を連通する光通過開口を横断し、且つ羽根進行方向の後端部が開口の周縁部に対して光軸方向に重畳した状態を維持することで、上述した実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００５５】
なお、上述した各実施形態では、ベース部材の収容部内（ベース部材の突起部の内側）に駆動リングを落とし込んだ構造例を説明したが、本発明は勿論これに限定されず、駆動リングの貫通孔を光が通過する開口部とし、駆動リングを開口形成部材としてもよい。この場合には、光軸方向において駆動リング側の絞り羽根の直接的な重畳対象物は、駆動リングとなり、より詳細には駆動リングの貫通孔の周縁部となる。
【００５６】
また、上述した実施形態では、ベース部材とカバー部材とを区別して説明したが、本発明はこれに限定されず、第１基板と第２基板との間に回動する駆動リングを設け、第１基板と駆動リングとの間、又は第２基板と駆動リングとの間、あるいは両方に横断羽根を設けた構成においても適用することが可能である。
【符号の説明】
【００５７】
１  ベース部材
２  羽根駆動アーム
３  駆動リング
５  絞り羽根
６  羽根駆動部
７  ケース
１２  第２の絞り羽根
１３  撮像素子
１４  レンズ
１６  第３の絞り羽根
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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