(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のベルト孔が形成された搬送ベルトと、
前記搬送ベルトにシートを吸着させる吸引部と、
前記搬送ベルトを駆動させて、前記搬送ベルトに吸着された前記シートを第１方向に搬送する駆動部と、
前記第１方向に沿って配置され、前記搬送ベルトによって搬送される前記シート上にインクを吐出する４つのラインヘッドと
を備え、
前記４つのラインヘッドの各々は、前記第１方向に直交する第２方向に千鳥状に配列された複数の記録ヘッドを有し、
前記吸引部は、前記搬送ベルトを介して前記シートを支持するプラテンを有し、
前記プラテンは、
前記第１方向に延在する複数の第１プラテン溝と、
前記記録ヘッドとそれぞれ対向する第１対向領域の外方に配置され、前記プラテンを貫通する複数の第１プラテン孔と
を有し、
前記複数の第１プラテン孔は、前記第１方向において対向する前記第１対向領域の各端の近傍に配置される複数の第２プラテン孔を含み、
前記複数の第１プラテン溝は、前記第１方向において前記第１対向領域の上流側から下流側に延在する第２プラテン溝を含み、
前記第２プラテン溝には、少なくとも２つの前記第２プラテン孔が形成され、
前記第１対向領域は、第２対向領域と第３対向領域とを含み、
前記第２対向領域は、前記４つのラインヘッドが有する前記記録ヘッドのうち前記第１方向において最も上流側に位置する前記記録ヘッドに対向し、
前記第３対向領域は、前記４つのラインヘッドが有する前記記録ヘッドのうち前記第１方向において最も下流側に位置する前記記録ヘッドに対向し、
前記第２プラテン溝は、前記第１方向において、前記第２対向領域の上流側から前記第３対向領域の下流側まで延在する第３プラテン溝を含む、インクジェット記録装置。
【請求項２】
前記シートは、前記第２方向において対向する２つの端部を有し、
前記第２プラテン溝は、前記シートの前記２つの端部が通過する通過領域に配置される、請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記シートの搬送方向を反転させるシート反転部を更に備え、
前記シート反転部は、前記シートの第１面に前記記録ヘッドによって前記インクが吐出された後に、前記第１面とは反対側の前記シートの第２面に前記記録ヘッドによって前記インクが吐出されるように前記シートの搬送方向を反転させる、請求項１又は請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
複数のベルト孔が形成された搬送ベルトと、
前記搬送ベルトにシートを吸着させる吸引部と、
前記搬送ベルトを駆動させて、前記搬送ベルトに吸着された前記シートを第１方向に搬送する駆動部と、
前記第１方向に沿って配置され、前記搬送ベルトによって搬送される前記シート上にインクを吐出する４つのラインヘッドと
を備え、
前記４つのラインヘッドの各々は、前記第１方向に直交する第２方向に千鳥状に配列された複数の記録ヘッドを有し、
前記複数の記録ヘッドはそれぞれ、前記第２方向において隣接する前記記録ヘッドと前記第２方向における位置が重なる重なり部分を有し、
前記吸引部は、前記搬送ベルトを介して前記シートを支持するプラテンを有し、
前記プラテンは、
前記第１方向に延在する複数の第１プラテン溝と、
前記記録ヘッドとそれぞれ対向する第１対向領域の外方に配置され、前記プラテンを貫通する複数の第１プラテン孔と
を有し、
前記複数の第１プラテン孔は、前記第１方向において対向する前記第１対向領域の各端の近傍に配置される複数の第２プラテン孔を含み、
前記複数の第１プラテン溝は、前記第１方向において前記第１対向領域の上流側から下流側に延在する第２プラテン溝を含み、
前記第２プラテン溝は、前記第２方向において対向する前記シートの２つの端部が通過する通過領域にのみ配置され、
前記第２プラテン溝には、少なくとも２つの前記第２プラテン孔が形成され、
前記第１プラテン孔は、前記重なり部分の近傍に配置される第３プラテン孔を含み、前記第３プラテン孔は、前記第１プラテン溝には形成されない、インクジェット記録装置。
【請求項５】
前記シートの搬送方向を反転させるシート反転部を更に備え、
前記シート反転部は、前記シートの第１面に前記記録ヘッドによって前記インクが吐出された後に、前記第１面とは反対側の前記シートの第２面に前記記録ヘッドによって前記インクが吐出されるように前記シートの搬送方向を反転させる、請求項４に記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置の一種として、記録ヘッドと、搬送部と、吸引部とを備えるインクジェット記録装置が知られている。記録ヘッドは、シートにインクを吐出する。搬送部は、搬送ベルトを備え、搬送ベルトによって記録ヘッドの下方にシートを搬送する。吸引部は、シートを搬送ベルトへ向けて吸引する。インクジェット記録装置は、記録ヘッドの下方に搬送されたシートに記録ヘッドからインクを吐出して画像を形成する。しかし、インクジェット記録装置では、一部がカールしたシートが記録ヘッドの下方に搬送されると、シートのカールした部分が記録ヘッドに衝突してジャム（シート詰まり）が発生する恐れがある。この問題を解決するために、シートのカールに起因したジャムの発生を抑制する技術が提案されている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、記録ヘッドの下方において吸引力を大きくすることにより、シートのカールに起因したジャムの発生を抑制するインクジェット記録装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１８１５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、記録ヘッドの下方における吸引力を大きくすると、記録ヘッドの下方で発生する吸引風によってインク滴の着弾乱れが発生することがある。また、シートに付着した異物が吸引風によって舞い上がり記録ヘッドに付着することがある。異物の記録ヘッドへの付着は、インク滴の不吐出を招く。インク滴の着弾乱れ及びインク滴の不吐出は、記録ヘッドによって形成される画像の品質を低下させる恐れがある。
【０００６】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、画像品質の低下を抑制しつつ、シートのカールに起因したジャムの発生を抑制することができるインクジェット記録装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のインクジェット記録装置は、搬送ベルトと、吸引部と、駆動部と、記録ヘッドとを備える。前記搬送ベルトには、複数のベルト孔が形成されている。前記吸引部は、前記搬送ベルトにシートを吸着させる。前記駆動部は、前記搬送ベルトを駆動させて、前記搬送ベルトに吸着された前記シートを第１方向に搬送する。前記記録ヘッドは、前記搬送ベルトによって搬送される前記シート上にインクを吐出する。前記吸引部は、前記搬送ベルトを介して前記シートを支持するプラテンを有する。前記プラテンは、複数の第１プラテン溝と、複数の第１プラテン孔とを有する。前記第１プラテン溝は、前記第１方向に延在する。前記第１プラテン孔は、前記記録ヘッドと対向する第１対向領域の外方に配置される。前記第１プラテン孔は、前記プラテンを貫通する。前記複数の第１プラテン孔は、前記第１方向において対向する前記第１対向領域の各端の近傍に配置される複数の第２プラテン孔を含む。前記複数の第１プラテン溝は、前記第１方向において前記第１対向領域の上流側から下流側に延在する第２プラテン溝を含む。前記第２プラテン溝には、少なくとも２つの前記第２プラテン孔が形成されている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のインクジェット記録装置によれば、画像品質の低下を抑制しつつ、シートのカールに起因したジャムの発生を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態に係るインクジェット記録装置の構成を示す図である。
【図２】図１に示すラインヘッド、及び、その近傍の構成を示す図である。
【図３】図２に示すラインヘッドの構成を示す平面図である。
【図４】図２に示す第１搬送ベルトの構成を示す平面図である。
【図５】本発明の実施形態１に係るプラテンの構成を示す平面図である。
【図６】記録ヘッドにシートが接触する様子を示す図である。
【図７】記録ヘッドにシートが接触する他の様子を示す図である。
【図８】図５に示す第２溝、第３溝、及び第２貫通孔の作用を示す図である。
【図９】本発明の実施形態２に係るプラテンの構成を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態について、図面（図１〜図９）を参照しながら説明する。なお、図中、同一又は相当部分については同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。
【００１１】
［実施形態１］
まず、図１を参照して、本実施形態に係るインクジェット記録装置１について説明する。図１は、本実施形態に係るインクジェット記録装置１の構成を示す図である。インクジェット記録装置１は、装置筐体１００、給紙部２、第１シート搬送部４、第２シート搬送部５、シート排出部６、及び、シート反転部７を備える。また、インクジェット記録装置１は、第１搬送ベルト３２、第２搬送ベルト３６、及び、４種類のラインヘッド３４ａ、３４ｂ、３４ｃ、３４ｄを更に備える。４種類のラインヘッド３４ａ、３４ｂ、３４ｃ、及び、３４ｄは、略同一の構成を有するため、ラインヘッド３４と記載する場合がある。
【００１２】
給紙部２は、給紙カセット２１、及び、給紙ローラー２２を備える。給紙カセット２１は、装置筐体１００に着脱自在に取り付けられる。給紙カセット２１は、複数枚のシートＳを収容する。給紙ローラー（ピックアップローラー）２２は、給紙カセット２１の一方側端（図１では右側端）に対して配置される。給紙ローラー２２は、給紙カセット２１内に収容されたシートＳを最上部から一枚ずつ取り出す。
【００１３】
第１シート搬送部４は、給紙部２から第１搬送ベルト３２まで延在して、給紙ローラー２２によって取り出されたシートＳを第１搬送ベルト３２まで搬送する。第１シート搬送部４は、レジストローラー対４４を備える。
【００１４】
レジストローラー対４４は、第１シート搬送部４によって搬送されるシートＳの斜行補正を行う。このとき、シートＳは、レジストローラー対４４によって一時的に停止させられる。シートＳが一時的に停止した後、レジストローラー対４４は、シートＳへの画像形成タイミングに合わせて、第１搬送ベルト３２へシートＳを送出する。
【００１５】
第１搬送ベルト３２は駆動されて、レジストローラー対４４から送出されてきたシートＳを所定方向に搬送する。図１では、第１搬送ベルト３２は反時計周りに駆動される。その結果、シートＳは、図１では左向きに搬送される。以下、第１搬送ベルト３２によってシートＳが搬送される方向を搬送方向Ｄと記載する。搬送方向Ｄは、第１方向の一例である。シートＳは、第１搬送ベルト３２によって搬送されて、ラインヘッド３４に対向する位置を通過する。本実施形態において、第１搬送ベルト３２は、無端ベルトである。
【００１６】
ラインヘッド３４は、第１搬送ベルト３２の上方に配置される。ラインヘッド３４は、ラインヘッド３４に対向する位置を通過中のシートＳにインクを吐出し、シートＳに画像を形成する。なお、本実施形態では、インクとして水性インクが使用される。水性インクがシートＳに吐出されると、インクに含まれる水に湿潤してシートＳの片面（画像形成面）が伸長し、シートＳの一部がカールする可能性がある。
【００１７】
ラインヘッド３４によって画像が形成されたシートＳは、第１搬送ベルト３２によって第２搬送ベルト３６へ向けて搬送される。
【００１８】
第２搬送ベルト３６は駆動されて、第１搬送ベルト３２から搬送されたシートＳを第２シート搬送部５へ搬送する。
【００１９】
第２シート搬送部５は、第２搬送ベルト３６の一方端側（図１では左側）からシート排出部６まで延在する。第２シート搬送部５は、搬送路の途中に分岐部材５１を備える。分岐部材５１は、回動可能に支持され、分岐部材５１の回動によってシートＳの搬送先がシート排出部６とシート反転部７との間で切り替えられる。シートＳの両面に画像を形成する場合において、片面に画像が形成されたシートＳは、シート反転部７へ導かれる。一方、シートＳの両面に画像を形成する場合において、両面に画像が形成されたシートＳはシート排出部６へ搬送される。また、シートＳの片面にのみ画像を形成する場合において、片面に画像が形成されたシートＳは、シート排出部６へ搬送される。
【００２０】
シート排出部６は、排出ローラー対６１、及び、排出トレイ６２を備える。排出トレイ６２は、装置筐体１００に形成された排出口１０１から外部に突出するように装置筐体１００に固定されている。
【００２１】
排出ローラー対６１は、第２シート搬送部５によって搬送されたシートＳを、排出口１０１へ向けて送出する。排出ローラー対６１によって送出されたシートＳは、排出口１０１を介して、装置筐体１００の外部に排出される。排出トレイ６２には、排出口１０１から排出されたシートＳが載置される。
【００２２】
シート反転部７は、第２シート搬送部５から第１シート搬送部４まで延在する。詳しくは、シート反転部７の一端は、分岐部材５１が設けられた位置で第２シート搬送部５と接続する。一方、シート反転部７の他端は、レジストローラー対４４の手前で第１シート搬送部４と接続する。シート反転部７は、シート反転部７に導かれたシートＳの搬送方向を反転させる。この結果、シートＳの第１面と、第１面とは反対側のシートＳの第２面とに画像が形成される。即ち、シートＳの両面に画像が形成される。
【００２３】
次に、図２を参照して、ラインヘッド３４の近傍の構成、及び、ラインヘッド３４について説明する。図２は、図１に示すラインヘッド３４、及び、その近傍の構成を示す図である。
【００２４】
図２に示すように、インクジェット記録装置１は、駆動部３１、吸引部３３、及び、ヘッドベース３７を更に備える。
【００２５】
駆動部３１は、ラインヘッド３４の下方に配置される。駆動部３１は、ベルト速度検知ローラー３１１、吸着ローラー３１２、駆動ローラー３１３、テンションローラー３１４、及び、一対のガイドローラー３１５を備える。
【００２６】
ベルト速度検知ローラー３１１、駆動ローラー３１３、テンションローラー３１４、及び、一対のガイドローラー３１５は、第１搬送ベルト３２を張架する。
【００２７】
ベルト速度検知ローラー３１１は、吸引部３３に対して搬送方向Ｄの上流側（図２では右側）に配置され、第１搬送ベルト３２との間の摩擦力によって回転する。ベルト速度検知ローラー３１１は、パルス板（図示せず）を含み、上記パルス板は、ベルト速度検知ローラー３１１と一体になって回転する。上記パルス板の回転速度を測定することによって、第１搬送ベルト３２の回転速度が検知される。
【００２８】
吸着ローラー３１２は、従動ローラーである。吸着ローラー３１２は、第１搬送ベルト３２を介して、吸引部３３が備えるプラテン３５に対向する。吸着ローラー３１２は、レジストローラー対４４から送出されたシートＳを第１搬送ベルト３２上へ誘導する。シートＳにおける搬送方向Ｄと直交する方向の中心が第１搬送ベルト３２における搬送方向Ｄと直交する方向の中心と一致するように、シートＳが第１搬送ベルト３２に導かれることが好ましい。
【００２９】
駆動ローラー３１３は、吸引部３３に対して搬送方向Ｄの下流側（図２では左側）に配置される。好ましくは、駆動ローラー３１３は、ベルト速度検知ローラー３１１と共に、ラインヘッド３４と対向する位置の第１搬送ベルト３２の平面性を維持するように配置される。
【００３０】
駆動ローラー３１３は、モーター（図示せず）によって回転駆動され、図２の反時計回りの方向に第１搬送ベルト３２を回転させる。
【００３１】
テンションローラー３１４は、第１搬送ベルト３２が撓まないように、第１搬送ベルト３２に張力を与える。
【００３２】
一対のガイドローラー３１５は、吸引部３３よりも下方に配置され、吸引部３３の下方に空間を形成する。このように配置することによって、吸引部３３の下方における第１搬送ベルト３２と吸引部３３との接触を防止することができる。
【００３３】
吸引部３３は、第１搬送ベルト３２の裏面側に配置される。吸引部３３は、第１搬送ベルト３２を介して第１搬送ベルト３２の上方に吸引力を発生させる。これにより、第１搬送ベルト３２によって搬送されているシートＳが第１搬送ベルト３２に吸着される。吸引部３３は、プラテン３５に加え、空気流通室３３１、２つの吸引力発生源３３６、及び、２つのダクト３３７を備える。プラテン３５、空気流通室３３１、２つの吸引力発生源３３６、及び、２つのダクト３３７は、この順に上側から下側に配置されている。
【００３４】
プラテン３５は、空気流通室３３１の上面開口を覆い、第１搬送ベルト３２を介してシートＳを支持する。本実施形態において、プラテン３５は、金属材料からなる。具体的には、プラテン３５の材料として、アルミダイキャスト、プレス加工板等を使用できる。あるいは、プラテン３５の材料として、第１搬送ベルト３２との摺動性に優れた樹脂を選択することも可能である。
【００３５】
空気流通室３３１は、上面が開口した有底筒状の箱形部材によって形成されている。空気流通室３３１を構成する側壁の上面は、プラテン３５に固定されている。２つの吸引力発生源３３６は、空気流通室３３１の下方にそれぞれ配置される。２つの吸引力発生源３３６が駆動すると空気流通室３３１内に負圧が発生し、第１搬送ベルト３２、及び、プラテン３５を介して空気が空気流通室３３１に流れ込む。その結果、第１搬送ベルト３２に向けてシートＳが吸引される。第１搬送ベルト３２、及び、プラテン３５を介して空気流通室３３１内に吸引された空気は、吸引力発生源３３６を介してダクト３３７から外部へ排出される。
【００３６】
吸引力発生源３３６は、空気流通室３３１内に負圧を発生させるものであって、本実施形態では、ファンである。ただし、吸引力発生源３３６は、ファンに限定されるものではなく、例えば、真空ポンプであってもよい。
【００３７】
２つのダクト３３７は、各吸引力発生源３３６の下面とそれぞれ接続する。各吸引力発生源３３６によって吸引された空気は、各ダクト３３７から外部へ排出される。
【００３８】
４種類のラインヘッド３４ａ、３４ｂ、３４ｃ、及び、３４ｄは、搬送方向Ｄの上流側から下流側に向けてヘッドベース３７に並設される。
【００３９】
続いて、図３を参照して４種類のラインヘッド３４ａ、３４ｂ、３４ｃ、及び、３４ｄの構成について説明する。図３は、図２に示すラインヘッド３４の構成を示す平面図である。
【００４０】
図３に示すように、ラインヘッド３４ａは、３つの記録ヘッド３４０ａを有する。以下、３つの記録ヘッド３４０ａを、図３の左側から順に、第１記録ヘッド３４１ａ、第２記録ヘッド３４２ａ、及び、第３記録ヘッド３４３ａと記載する場合がある。
【００４１】
第１記録ヘッド３４１ａ、第２記録ヘッド３４２ａ、及び、第３記録ヘッド３４３ａは、プラテン３５の上方においてプラテン３５の幅方向に沿って千鳥状に配置される。プラテン３５の幅方向は、搬送方向Ｄと直交する方向である。なお、プラテン３５の幅方向は第２方向の一例である。
【００４２】
詳しくは、第２記録ヘッド３４２ａは、プラテン３５の幅方向におけるプラテン３５の中央部分に対向し、第１記録ヘッド３４１ａ及び第３記録ヘッド３４３ａのそれぞれとプラテン３５の幅方向において隣接する。第２記録ヘッド３４２ａは、第１記録ヘッド３４１ａ、及び、第３記録ヘッド３４３ａよりも搬送方向Ｄの上流側に配置される。また、第２記録ヘッド３４２ａは、第１記録ヘッド３４１ａ及び第３記録ヘッド３４３ａのそれぞれとプラテン３５の幅方向における位置が重なる重なり部分３４４を有する。換言すれば、第２記録ヘッド３４２ａは、第１記録ヘッド３４１ａの一部、及び、第３記録ヘッド３４３ａの一部と搬送方向Ｄにおいて部分的に重なるように配置される。したがって、第１記録ヘッド３４１ａ、及び、第３記録ヘッド３４３ａも、搬送方向Ｄにおいて第２記録ヘッド３４２ａと部分的に重なる重なり部分３４４を含む。
【００４３】
ラインヘッド３４ａと同様に、ラインヘッド３４ｂは３つの記録ヘッド３４０ｂを有し、ラインヘッド３４ｃは３つの記録ヘッド３４０ｃを有し、ラインヘッド３４ｄは３つの記録ヘッド３４０ｄを有する。記録ヘッド３４０ｂ、記録ヘッド３４０ｃ、及び記録ヘッド３４０ｄは、記録ヘッド３４０ａと略同一の構成を有する。また、３つの記録ヘッド３４０ｂ、３つの記録ヘッド３４０ｃ、及び３つの記録ヘッド３４０ｄは、３つの記録ヘッド３４０ａと同様に配置される。以下、各記録ヘッド３４０ａ、３４０ｂ、３４０ｃ、及び３４０ｄを記録ヘッド３４０と記載する場合がある。
【００４４】
記録ヘッド３４０は、複数のノズル（図示せず）を有する。記録ヘッド３４０のノズルから記録ヘッド３４０に対向する位置を通過中のシートＳに向けてインクが吐出される。これにより、シートＳに文字、図形のような画像が形成される。
【００４５】
次に、図４を参照して、第１搬送ベルト３２の構成について説明する。図４は、図２に示す第１搬送ベルト３２の構成を示す平面図である。
【００４６】
図４に示すように、第１搬送ベルト３２には、複数の吸引孔３２１が略等間隔に形成されている。詳しくは、複数の吸引孔３２１は、搬送方向Ｄ及びプラテン３５の幅方向（搬送方向Ｄに直交する方向）に沿って形成される。複数の吸引孔３２１は、千鳥状に配置されている。吸引孔３２１は、第１搬送ベルト３２を貫通する。本実施形態において、吸引孔３２１の直径は、２ｍｍであり、隣接する吸引孔３２１の間隔は、８ｍｍである。吸引孔３２１は、ベルト孔の一例である。
【００４７】
続いて図５を参照して、プラテン３５の構成について説明する。図５は、本実施形態に係るプラテン３５の構成を示す平面図である。詳しくは、図５は、プラテン３５を第１搬送ベルト３２側から見た図である。図５に示す２点鎖線は、記録ヘッド３４０と対向する第１対向領域１１を示す。
【００４８】
図５に示すように、プラテン３５には、第１プラテン孔の一例である第１貫通孔３５２が複数形成されている。複数の第１貫通孔３５２は、第１対向領域１１の外方において、搬送方向Ｄ及びプラテン３５の幅方向（搬送方向Ｄに直交する方向）に沿って配置されている。つまり、搬送方向Ｄに沿った複数の第１貫通孔３５２からなる列が、プラテン３５の幅方向に複数本形成されている。そして、搬送方向Ｄに沿った複数の第１貫通孔３５２からなる各列は、図４を参照して説明した第１搬送ベルト３２の吸引孔３２１と連通し得るように配置される。第１貫通孔３５２の横断面の形状は、円形である。第１貫通孔３５２は、プラテン３５をプラテン３５の厚さ方向に貫通する。これにより、第１貫通孔３５２は、空気流通室３３１とも連通する。
【００４９】
複数の第１貫通孔３５２は、第２プラテン孔の一例である第２貫通孔３５２ａを含む。各第２貫通孔３５２ａは、搬送方向Ｄにおいて対向する第１対向領域１１の各端の近傍に形成される。
【００５０】
また図５に示すように、プラテン３５には、第１プラテン溝の一例である第１溝３５１が複数形成されている。第１溝３５１は、搬送方向Ｄに沿って延在する。複数の第１溝３５１は、搬送方向Ｄ及びプラテン３５の幅方向に沿って配置されている。つまり、搬送方向Ｄに沿った複数の第１溝３５１からなる列が、プラテン３５の幅方向に複数本形成されている。
【００５１】
複数の第１溝３５１は、第２プラテン溝の一例である第２溝３５１ａを含む。各第２溝３５１ａは、搬送方向Ｄにおいて第１対向領域１１の上流側から下流側に延在する。即ち、各第２溝３５１ａは、記録ヘッド３４０の下方を搬送方向Ｄに沿って延在する。また、各第２溝３５１ａには、少なくとも２つの第２貫通孔３５２ａが形成されている。
【００５２】
また、複数の第２溝３５１ａは、第３プラテン溝の一例である第３溝３５１ｂを含む。第３溝３５１ｂは、搬送方向Ｄにおいて第２対向領域１２の上流側から第３対向領域１３の下流側まで延在する。なお、第２対向領域１２は、図３を参照して説明した第２記録ヘッド３４２ａと対向する領域である。第２記録ヘッド３４２ａは、ラインヘッド３４のうち、搬送方向Ｄにおいて最も上流側に位置するラインヘッド３４ａに含まれる。つまり、第２対向領域１２は、記録ヘッド３４０のうち、搬送方向Ｄにおいて最も上流側に位置する記録ヘッド３４０に対向する領域である。また、第３対向領域１３は、第１記録ヘッド３４１ｄに対向する領域と、第３記録ヘッド３４３ｄに対向する領域とを含む。第１記録ヘッド３４１ｄ及び第３記録ヘッド３４３ｄは、ラインヘッド３４のうち、搬送方向Ｄにおいて最も下流側に位置するラインヘッド３４ｄに含まれる。つまり、第３対向領域１３は、記録ヘッド３４０のうち、搬送方向Ｄにおいて最も下流側に位置する記録ヘッド３４０に対向する領域である。したがって、第３溝３５１ｂは搬送方向Ｄに沿って、図３を参照して説明した重なり部分３４４に対向する領域を通過するように延在する。
【００５３】
続いて、図６〜図８を参照して、第２溝３５１ａ、第３溝３５１ｂ、及び第２貫通孔３５２ａの作用について説明する。図６は、記録ヘッド３４０にシートＳが接触する様子を示す図である。図７は、記録ヘッド３４０にシートＳが接触する他の様子を示す図である。図８は、図５に示す第２溝３５１ａ、第３溝３５１ｂ、及び、第２貫通孔３５２ａの作用を示す図である。
【００５４】
本実施形態では、上述のように水性インクが使用される。水性インクがシートＳに吐出されると、インクに含まれる水が湿潤してシートＳの片面（画像形成面）が伸長し、シートＳの一部がカールする可能性がある。カールによるシートＳの歪みは、シートＳの四隅において特に大きくなる。
【００５５】
例えば、図６（ａ）及び図６（ｂ）に示す構成においては、溝３５１が、記録ヘッド３４０の下方を搬送方向Ｄに沿って延在する。また、溝３５１に対して１つの貫通孔３５２のみが連通する。このような構成では、シートＳと記録ヘッド３４０との接触が起こりやすい。
【００５６】
詳しくは、貫通孔３５２は、搬送方向Ｄにおける記録ヘッド３４０の上流側の端３４０ｘの直下の外側近傍に位置している。以下、端３４０ｘを上流端３４０ｘと記載する。同様に、搬送方向Ｄにおける記録ヘッド３４０の下流側の端３４０ｙを、下流端３４０ｙと記載する。
【００５７】
搬送方向Ｄにおける溝３５１の上流側の端３５１ｘは、搬送方向Ｄにおいて記録ヘッド３４０の上流端３４０ｘよりも上流側に位置する。また、搬送方向Ｄにおける溝３５１の下流側の端３５１ｙは、搬送方向Ｄにおいて記録ヘッド３４０の下流端３４０ｙよりも下流側に位置する。以下、端３５１ｘを上流端３５１ｘと記載し、端３５１ｙを下流端３５１ｙと記載する。
【００５８】
以上説明した図６（ａ）及び図６（ｂ）に示す構成では、シートＳが貫通孔３５２の上方を通過している間、貫通孔３５２の上方の圧力損失が大きくなり、溝３５１を介してシートＳに作用する吸引力が、強くなる。したがって、搬送ベルト３２によって搬送されるシートＳの前端側の隅にカールが発生していても、シートＳの前端と記録ヘッド３４０との接触は起こりにくい。一方、シートＳの後端が貫通孔３５２の上方を通過すると、貫通孔３５２の上方の圧力損失が小さくなり、溝３５１を介してシートＳに作用する吸引力が弱まる。したがって、シートＳの後端側の隅にカールが発生している場合、シートＳの後端と記録ヘッド３４０との接触が起こりやすい。
【００５９】
また例えば、図７（ａ）及び図７（ｂ）に示す構成においても、溝３５１に対して１つの貫通孔３５２のみが連通するため、シートＳと記録ヘッド３４０との接触が起こりやすい。
【００６０】
即ち、図７（ａ）及び図７（ｂ）に示す構成では、図６（ａ）及び図６（ｂ）に示す構成と同様に、溝３５１の上流端３５１ｘは、搬送方向Ｄにおいて記録ヘッド３４０の上流端３４０ｘよりも上流側に位置する。また、溝３５１の下流端３５１ｙは、搬送方向Ｄにおいて記録ヘッド３４０の下流端３４０ｙよりも下流側に位置する。一方、貫通孔３５２は、記録ヘッド３４０の下流端３４０ｙの直下の外側近傍に位置している。
【００６１】
このような構成の場合、シートＳの前端が貫通孔３５２の上方に到達するまでの間、貫通孔３５２の上方の圧力損失が小さく、溝３５１を介してシートＳに作用する吸引力は弱いままとなる。このため、シートＳの前端側の隅にカールが発生している場合、シートＳの前端と記録ヘッド３４０との接触が起こりやすい。一方、シートＳが貫通孔３５２の上方を通過している間は、貫通孔３５２の上方の圧力損失が大きくなり、溝３５１を介してシートＳに作用する吸引力が強くなる。したがって、搬送ベルト３２によって搬送されるシートＳの後端側の隅にカールが発生していても、シートＳの後端と記録ヘッド３４０との接触は起こりにくい。
【００６２】
これに対し、本実施形態では、図８（ａ）及び図８（ｂ）に示すように、第２溝３５１ａに対して２つの第２貫通孔３５２ａが連通する。つまり、図６及び図７に示す溝３５１と同様に、第２溝３５１ａの上流端３５１ｘは、搬送方向Ｄにおいて記録ヘッド３４０の上流端３４０ｘよりも上流側に位置する。また、第２溝３５１ａの下流端３５１ｙは、搬送方向Ｄにおいて記録ヘッド３４０の下流端３４０ｙよりも下流側に位置する。一方、第２溝３５１ａには、記録ヘッド３４０の下流端３４０ｙの直下の外側近傍に配置されている第２貫通孔３５２ａが連通する。更に、第２溝３５１ａには、記録ヘッド３４０の上流端３４０ｘの直下の外側近傍に配置されている第２貫通孔３５２ａも連通する。
【００６３】
したがって、本実施形態では、シートＳの前端が記録ヘッド３４０の下方の領域（第１対向領域１１）に進入する際には、２つの第２貫通孔３５２ａのうち、搬送方向Ｄに対して上流側の第２貫通孔３５２ａの上方の圧力損失が大きくなる。その結果、第２溝３５１ａを介してシートＳに作用する吸引力が強くなる。このため、第１搬送ベルト３２によって搬送されるシートＳの前端側の隅にカールが発生していても、シートＳの前端と記録ヘッド３４０との接触は起こりにくい。
【００６４】
また、シートＳの後端が記録ヘッド３４０の下方の領域（第１対向領域１１）から離れる際には、２つの第２貫通孔３５２ａのうち、搬送方向Ｄに対して下流側の第２貫通孔３５２ａの上方の圧力損失は大きいまま維持される。その結果、第２溝３５１ａを介してシートＳに作用する吸引力が強いまま維持される。このため、第１搬送ベルト３２によって搬送されるシートＳの後端側の隅にカールが発生していても、シートＳの後端と記録ヘッド３４０との接触は起こりにくい。
【００６５】
よって、本実施形態では、シートＳが記録ヘッド３４０の下方の領域（第１対向領域１１）を通過している間、第２溝３５１ａを介してシートＳに作用する吸引力が強くなる。つまり、シートＳが第２溝３５１ａの上方を通過している間、第２溝３５１ａは強い吸引力を維持する。したがって、シートＳの四隅にカールが発生していても、シートＳが記録ヘッド３４０と接触し難く、シートＳのカールに起因したジャムの発生を抑制することができる。
【００６６】
また、本実施形態によれば、記録ヘッド３４０の上流端３４０ｘの直下の外側近傍、及び、記録ヘッド３４０の下流端３４０ｙの直下の外側近傍に、第２貫通孔３５２ａが配置される。第２貫通孔３５２ａがこのように配置されることにより、記録ヘッド３４０の上流端３４０ｘの直下においてシートＳを強く吸引することができる。また、記録ヘッド３４０の下流端３４０ｙの直下においてシートＳを強く吸引することができる。よって、記録ヘッド３４０の上流端３４０ｘの直下、及び、記録ヘッド３４０の下流端３４０ｙの直下において、より確実にシートＳを第１搬送ベルト３２に吸着させることができる。したがって、シートＳと記録ヘッド３４０との接触をより確実に抑制することができる。
【００６７】
また、本実施形態によれば、シートＳが第３溝３５１ｂの上方を通過している間、第３溝３５１ｂは、第２溝３５１ａと同様に強い吸引力を維持する。したがって、図３を参照して説明した記録ヘッド３４０の重なり部分３４４においても、シートＳと記録ヘッド３４０との接触を抑制することができる。
【００６８】
また、本実施形態では、第１貫通孔３５２が、記録ヘッド３４０の直下に設けられていない。つまり、図５を参照して説明した第１対向領域１１の外方にのみ第１貫通孔３５２が形成されており、第１対向領域１１の内側に第１貫通孔３５２は形成されていない。このため、吸引風によるインク滴の着弾乱れ及びインク滴の不吐出を抑制することができる。
【００６９】
以上、本発明の実施形態１に係るインクジェット記録装置１について説明した。本実施形態によれば、画像品質の低下を抑制しつつ、シートＳのカールに起因したジャムを抑制することができる。
【００７０】
なお、本実施形態において、吸引力発生源３３６が２つである場合を例に説明したが、吸引力発生源３３６は２つに限定されない。吸引力発生源３３６は、１つ又は３つ以上であってもよい。
【００７１】
［実施形態２］
次に、図１〜図４及び図９を参照して、本発明の実施形態２に係るインクジェット記録装置１について説明する。実施形態２では、プラテン３５の構成が実施形態１と異なる。以下、実施形態２について実施形態１と異なる事項を説明し、実施形態１と重複する事項の説明は割愛する。
【００７２】
図９に示すように、複数の第１貫通孔３５２は、複数の第３貫通孔３５２ｂを含む。第３貫通孔３５２ｂは、第３プラテン孔の一例である。各第３貫通孔３５２ｂは、第１対向領域１１のうち、図３を参照して説明した記録ヘッド３４０の重なり部分３４４に対向する部分の近傍に形成される。これにより、記録ヘッド３４０の重なり部分３４４において、シートＳと記録ヘッド３４０との接触を抑制することができる。
【００７３】
また、図９に示すように、複数の第２溝３５１ａは、プラテン３５の幅方向において対向するシートＳの各端部が通過する通過領域１４に対向する位置にのみ配置されている。以下、プラテン３５の幅方向において対向するシートＳの各端部を、シートＳの各端部と記載する。
【００７４】
本実施形態では、４つの通過領域１４が設定されている。具体的には、Ａ４サイズのシートＳが縦通紙される場合、即ち、シートＳの短辺が搬送方向Ｄと直交するようにＡ４サイズのシートＳが搬送される場合、シートＳの各端部は、図９に示す通過領域１４のうち、内側の通過領域１４を通過する。また、Ａ４サイズのシートＳが横通紙される場合、即ち、シートＳの長辺が搬送方向Ｄと直交するようにＡ４サイズのシートＳが搬送される場合、シートＳの各端部は、図９に示す通過領域１４のうち、外側の通過領域１４を通過する。なお、搬送方向Ｄに直交する方向における通過領域１４の幅は、第１搬送ベルト３２に導かれるシートＳの位置が機械公差等によってばらつくことを考慮して設定される。更に好ましくは、通過領域１４の幅は、シートＳの四隅をより確実に第１搬送ベルト３２に吸着させるために、シートＳの四隅の位置がカールによってばらつくことを考慮して設定される。
【００７５】
通過領域１４においてシートＳに作用する吸引力は、単位面積当たり３０Ｎ／ｍ2以上が望ましく、５０Ｎ／ｍ2以上７５Ｎ／ｍ2以下が更に望ましい。これにより、記録ヘッド３４０から吐出されるインク滴の吸引風による着弾乱れ、及び、異物の記録ヘッド３４０への付着をより抑制することができる。なお、吸引力は、以下の式で算出される。
吸引力＝（シートＳが第１搬送ベルト３２に吸着されていないときの空気流通室３３１の負圧［Ｐａ］）×（吸引孔３２１の開口率）／１００［Ｎ／ｍ2］
【００７６】
また、通過領域１４の外方においてシートＳに作用する吸引力は、通過領域１４においてシートＳに作用する吸引力よりも小さい範囲において、単位面積当たり３０Ｎ／ｍ2以下が望ましく、３Ｎ／ｍ2以上１５Ｎ／ｍ2以下が更に望ましい。これにより、記録ヘッド３４０から吐出されるインク滴の吸引風による着弾乱れ、及び、異物の記録ヘッド３４０への付着をより抑制することができる。
【００７７】
以上のように、本実施形態では、通過領域１４に、実施形態１と同様に第２溝３５１ａ及び第２貫通孔３５２ａが形成されている。したがって、シートＳの四隅にカールが発生していても、シートＳが記録ヘッド３４０と接触しにくく、シートＳのカールに起因したジャムの発生を抑制することができる。更に本実施形態では、通過領域１４にのみ第２溝３５１ａが形成されている。換言すれば、第１対向領域１１のうち、通過領域１４の外方の部分には、第１溝３５１が形成されていない。また、実施形態１と同様に、記録ヘッド３４０の直下に第１貫通孔３５２が形成されていない。よって、記録ヘッド３４０から吐出されるインク滴の吸引風による着弾乱れ、及び、異物の記録ヘッド３４０への付着をより抑制することができる。
【００７８】
以上、本発明の実施形態２に係るインクジェット記録装置１について説明した。本実施形態によれば、画像品質の低下を抑制しつつ、カールに起因したジャムの発生を抑制することができる。
【００７９】
なお、本実施形態では、Ａ４サイズのシートＳに画像を形成するインクジェット記録装置１に本発明を適用したが、本発明はこれに限定されない。本発明は、複数のサイズ種別、例えば、Ａ４サイズのシートＳ、及び、Ｂ４サイズのシートＳに画像を形成可能なインクジェット記録装置にも適用され得る。この場合、インクジェット記録装置が対応可能なシートＳのサイズ種別ごとに通過領域１４を設定すればよい。
【００８０】
以上、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明した。ただし、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である。図面は、理解し易くするために、それぞれの構成要素を主体に模式的に示しており、図示された各構成要素の厚み、長さ、個数等は、図面作成の都合上から実際とは異なる場合がある。また、上記の実施形態で示す各構成要素の形状、寸法等は一例であって、特に限定されるものではなく、本発明の構成から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００８１】
例えば、本発明の実施形態では、プラテン３５と空気流通室３３１とが別部材である場合について説明したが、プラテン３５と空気流通室３３１とが一体に形成されている形態でもよい。この場合には、空気流通室３３１からの負圧のリークを防止することができる。詳しくは、プラテン３５と空気流通室３３１との間の隙間からの空気流通室３３１への空気の流入を防止することができる。
【産業上の利用可能性】
【００８２】
本発明は、インクジェット記録装置に利用可能である。
【符号の説明】
【００８３】
１        インクジェット記録装置
３１      駆動部
３２      第１搬送ベルト
３２１    吸引孔
３３      吸引部
３４０    記録ヘッド
３５      プラテン
３５１    溝
３５２    貫通孔
【図１】
0006380135.tif 000002
【図２】
0006380135.tif 000003
【図３】
0006380135.tif 000004
【図４】
0006380135.tif 000005
【図５】
0006380135.tif 000006
【図６】
0006380135.tif 000007
【図７】
0006380135.tif 000008
【図８】
0006380135.tif 000009
【図９】
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