(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水を吸収可能な吸水層と、
ラベルをパッケージングに粘着可能に設けられた粘着層と、を備え、
これにより製品パッケージング内の雰囲気の湿度を調節可能であり、
吸水層により吸収された水が、製品パッケージング内の雰囲気の湿度を調節すべく吸水層から蒸発可能であり、
使用時に、吸水層が乾燥するにつれて、吸水層の下に配置された画像表徴が目視しにくくなり、吸水層が湿潤するにつれて、吸水層の下に配置された画像表徴が目視しやすくなる、製品パッケージングのための自己粘着型調湿ラベル。
【請求項２】
吸水層が、繊維パッドを含む、請求項１に記載の自己粘着型調湿ラベル。
【請求項３】
繊維パッドが、ポリオレフィン繊維を含む、請求項２に記載の自己粘着型調湿ラベル。
【請求項４】
吸水層が、親水性材料を含む、請求項１に記載の自己粘着型調湿ラベル。
【請求項５】
親水性材料が、ハイドロゲルを含む、請求項４に記載の自己粘着型調湿ラベル。
【請求項６】
吸水層が、スポンジ材料を含む、請求項１に記載の自己粘着型調湿ラベル。
【請求項７】
吸水層が表側に粘着した基層をさらに含み、基層の裏側に粘着層が設けられている、請求項１〜６のいずれかに記載の自己粘着型調湿ラベル。
【請求項８】
基層が表示領域を具備し、かつ、表示領域が吸水層の縁辺を超えて延在するように、基層が、吸水層より大きい、請求項７に記載の自己粘着型調湿ラベル。
【請求項９】
基層の表示領域上に、使用上の指示および／または商用画像が設けられている、請求項８に記載の自己粘着型調湿ラベル。
【請求項１０】
吸水層が、基層の中央に位置する、請求項７〜９のいずれかに記載の自己粘着型調湿ラベル。
【請求項１１】
基層が、ポリプロピレンを含む、請求項７〜１０のいずれかに記載の自己粘着型調湿ラベル。
【請求項１２】
基層が、一軸延伸ポリプロピレンを含む、請求項１１に記載の自己粘着型調湿ラベル。
【請求項１３】
吸水層が、感圧粘着剤により基層に粘着している、請求項７〜１２のいずれかに記載の自己粘着型調湿ラベル。
【請求項１４】
粘着層が、感圧粘着剤を含む、請求項１〜１３のいずれかに記載の自己粘着型調湿ラベル。
【請求項１５】
吸水層の不透明度が、吸水層により保持される水の量の関数として変化する、請求項１〜１４のいずれかに記載の自己粘着型調湿ラベル。
【請求項１６】
吸水層が、乾燥状態では、第１の不透明度を有し、飽和状態では、第１の不透明度より小さな第２の不透明度を有する、請求項１〜１５のいずれかに記載の自己粘着型調湿ラベル。
【請求項１７】
吸水層の下に、画像表徴が設けられている、請求項１〜１６のいずれかに記載の自己粘着型調湿ラベル。
【請求項１８】
基層の上に、画像表徴が設けられている、請求項７に従属する場合の請求項１７に記載の自己粘着型調湿ラベル。
【請求項１９】
裏当て紙に剥離可能に粘着された、複数の自己粘着型調湿ラベルであって、
各々の自己粘着型調湿ラベルが、請求項１〜１８のいずれかに記載の自己粘着型調湿ラベルである、複数の自己粘着型調湿ラベル。
【請求項２０】
リールに巻かれた裏当て紙に剥離可能に粘着された、リール巻きの複数の自己粘着型調湿ラベルであって、
各々の自己粘着型調湿ラベルが、請求項１〜１８のいずれかに記載の自己粘着型調湿ラベルである、リール巻きの複数の自己粘着型調湿ラベル。
【請求項２１】
製品を収容できる容量を画定する製品パッケージングであって、
請求項１〜１８のいずれかに記載の自己粘着型調湿ラベルが、容量内の湿度を調節可能に容量内に配置されるように、製品パッケージングに粘着している、製品パッケージング。
【請求項２２】
タバコ製品のためのパッケージングである、請求項２１に記載の製品パッケージング。
【請求項２３】
タバコ製品が、手巻き用タバコまたは葉巻タバコまたは紙巻きタバコまたは嗅ぎタバコまたはスヌースである、請求項２２に記載の製品パッケージング。
【請求項２４】
容量を画定するコンテナベースを具備するタブ型容器および脱着可能な蓋を含み、自己粘着型調湿ラベルが蓋の内側に粘着している、請求項２１〜２３のいずれかに記載の製品パッケージング。
【請求項２５】
リール巻きされた請求項１に記載の製品パッケージングのための自己粘着型調湿ラベルの製造方法であって、
粘着剤を、吸水性材料の連続ウェブの裏側に適用する工程と、
吸水性材料のウェブを、裏当て紙に剥離可能に粘着する工程と、
一連の個別の吸水層を、吸水性材料のウェブから切り出す工程と、
吸水性材料のスケルトンを除去する工程と、
裏当て紙をリールに巻き取る工程とを含む自己粘着型調湿ラベルの製造方法。
【請求項２６】
粘着剤を、基材の連続ウェブの裏側に適用する工程と、
基材のウェブを、裏当て紙に剥離可能に粘着する工程と、
一連の個別の基層を、基材のウェブから切り出す工程と、
基材のスケルトンを除去する工程と、
個別の吸水層をその裏当て紙から繰り返し剥がし、個別の基層に粘着させて、一連のラミネート自己粘着型調湿ラベルを形成する工程とをさらに含む、請求項２５に記載の自己粘着型調湿ラベルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、製品パッケージング内の雰囲気の湿度を調節できる、製品パッケージングのための自己粘着型調湿ラベルに関する。本発明は、特に限定されないが、特に、タバコ（ｔｏｂａｃｃｏ）のパッケージングなど、タバコなどの製品が乾燥しきることを防止するように、製品パッケージング内の雰囲気を加湿するのに使用し得る自己粘着型調湿ラベルに関する。
【背景技術】
【０００２】
傷みやすい製品が劣化することを防止するために、傷みやすい製品を保管する雰囲気の水分含量（または湿度）を調節することが望ましい。タバコおよび食品などの傷みやすい製品は、新鮮に保つために、密封容器内で保管することが多い。しかし、このような容器上の密封材は、特に、容器が使い捨てである場合、決して完全ではない。したがって、時間経過につれ、傷みやすい製品は、乾燥しきるか、または水を吸収して湿る可能性がある。
【０００３】
例えば、タバコが乾燥しきることを防止するためには、乾燥し過ぎていない雰囲気中でタバコを保存することが望ましい。別の例では、ビスケットが古くなることを防止するために、湿り過ぎていない雰囲気中でビスケットを保存する必要がある。
【０００４】
葉巻タバコが乾燥しきることを防止するために、水分を含んだスポンジを、葉巻タバコのケース内に入れることが知られている。しかし、このような方法は、水分を含んだスポンジがタバコと接触したときにタバコが劣化し得ることから、手巻き用タバコなど、他の大半の形態のタバコには適切でない。また、乾燥度を維持するために、乾燥材の小袋を製品パッケージング内で使用することも知られている。しかし、このような小袋の内容物は、摂取すると有毒である可能性があるので、食品などには適さない可能性がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
したがって、製品パッケージング内の雰囲気の水分含量を調節するための手段を提供することが望まれる。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のある態様によれば、水を吸収可能な吸水層と；ラベルをパッケージングに粘着可能に設けられた粘着層とを備え、これにより製品パッケージング内の雰囲気の湿度を調節可能である、パッケージングのための自己粘着型調湿ラベルが提供される。吸水層は、使用時に、水が表面から蒸発して、製品パッケージング内の雰囲気に水分を供給する（すなわち、加湿する）ように、使用者が水分を含ませることができる。したがって、自己粘着型調湿ラベルを使用することで、製品が乾燥しきることを防止できる。別の運用では、吸水層が、雰囲気から水を吸収して、製品パッケージング内の雰囲気を乾燥させる（すなわち、除湿する）。したがって、自己粘着型調湿ラベルを使用することで、製品が水を吸収することを防止できる。
【０００７】
吸水層により吸収された水は、製品パッケージング内の雰囲気の湿度を調節すべく、吸水層から蒸発し得る。
【０００８】
吸水層は、繊維パッドまたは繊維層を含み得る。繊維パッドまたは繊維層は、織られている場合もあり、織られていない場合もある（マットなど）。繊維パッドは、ポリマー繊維を含み得る。繊維パッドは、ポリオレフィン繊維および／またはポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）繊維および／またはポリエチレン（ＰＥ）繊維および／またはナイロン繊維および／またはポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）繊維および／またはポリ乳酸（ＰＬＡ）繊維を含み得る。他の実施形態では、吸水層は、セルロースおよび／または紙および／または綿を含み得る。吸水層は、多孔性であり得る。吸水層は、親水性材料を含み得る。親水性材料は、ハイドロゲルを含み得る。吸水層は、スポンジ材料を含み得る。吸水層は、連続であり得る。
【０００９】
吸水層は、１０ｍｌ未満、８ｍｌ未満、６ｍｌ未満、４ｍｌ未満、３ｍｌ未満、２ｍｌ未満、または１ｍｌ未満の水を吸収し得る。さらに、吸水層は、０ｍｌを超えるか、０．１ｍｌを超えるか、０．２ｍｌを超えるか、０．３ｍｌを超えるか、０．４ｍｌを超えるか、または０．５ｍｌを超える水を吸収し得る。吸水層は、少なくとも０．６ｍｌの水を吸収し得る。吸水層は、０．２〜２ｍｌ、０．３〜１．５ｍｌ、０．４〜１ｍｌ、または０．５〜０．８ｍｌの間の水を吸収し得る。
【００１０】
吸水層の厚さは、５ｍｍ未満、４ｍｍ未満、３ｍｍ未満、または２ｍｍ未満であり得る。吸水層の厚さは、少なくとも０．１ｍｍ、少なくとも０．２ｍｍ、少なくとも０．４ｍｍ、少なくとも０．６ｍｍ、少なくとも０．８ｍｍ、または少なくとも１ｍｍであり得る。吸水層の厚さは、０．１ｍｍ〜５ｍｍ、０．２ｍｍ〜４ｍｍ、０．３ｍｍ〜３ｍｍ、０．５ｍｍ〜２ｍｍ、または０．７ｍｍ〜１．８ｍｍの間であり得る。
【００１１】
吸水層の面積（平面図中）は、１００ｃｍ2未満、８０ｃｍ2未満、６０ｃｍ2未満、４０ｃｍ2未満、２０ｃｍ2未満、１０ｃｍ2未満、または８ｃｍ2未満であり得る。吸水層の面積（平面図中の）は、０．１ｃｍ2を超えるか、０．２ｃｍ2を超えるか、０．５ｃｍ2を超えるか、１ｃｍ2を超えるか、１．５ｃｍ2を超えるか、２ｃｍ2を超えるか、３ｃｍ2を超えるか、４ｃｍ2を超えるか、５ｃｍ2を超えるか、６ｃｍ2を超えるか、または７ｃｍ2を超え得る。吸水層の面積（平面図中）は、０．２〜２０ｃｍ2、０．５〜１５ｃｍ2、１．５〜１０ｃｍ2、または３〜８ｃｍ2の間であり得る。
【００１２】
吸水層の密度は、１ｇ／ｃｍ3未満、０．９ｇ／ｃｍ3未満、０．８ｇ／ｃｍ3未満、０．７ｇ／ｃｍ3未満、０．６ｇ／ｃｍ3未満、０．５ｇ／ｃｍ3未満、０．４ｇ／ｃｍ3未満、０．３ｇ／ｃｍ3未満、または０．２ｇ／ｃｍ3未満であり得る。吸水層の密度は、０．０１ｇ／ｃｍ3を超えるか、０．０２ｇ／ｃｍ3を超えるか、０．０３ｇ／ｃｍ3を超えるか、０．０４ｇ／ｃｍ3を超えるか、０．０５ｇ／ｃｍ3を超えるか、０．０６ｇ／ｃｍ3を超えるか、０．０７ｇ／ｃｍ3を超えるか、０．０８ｇ／ｃｍ3を超えるか、０．０９ｇ／ｃｍ3を超えるか、または０．１ｇ／ｃｍ3を超え得る。吸水層の密度は、０．０１〜１ｇ／ｃｍ3、０．０２〜０．９ｇ／ｃｍ3、０．０３〜０．８ｇ／ｃｍ3、０．０５〜０．７ｇ／ｃｍ3、０．０８〜０．５ｇ／ｃｍ3、０．０９〜０．３ｇ／ｃｍ3、または０．１〜０．２ｇ／ｃｍ3の間であり得る。
【００１３】
自己粘着型調湿ラベルは、吸水層が表側に（直接的または間接的に）粘着した基層をさらに備え得る。基層は、均一の材料層である場合もあり、またはラミネート構造である場合もある。粘着層は、連続的である場合もあり、不連続的である場合もあり、基層の裏側に設けることができる。基層は、表示領域が、吸水層の縁辺を超えて広がるように、吸水層より大きくできる。使用上の指示および／または商用画像は、基層の表示領域上に設けることができる。吸水層は、基層の中央に位置させることができる。基層および／または吸水層は、円形、四角形、三角形、または任意の好適な形状であり得る。円形の場合、基層と吸水層とは、互いと同心円状にあり得る。
【００１４】
基層の厚さは、少なくとも１０μｍ、少なくとも２５μｍ、少なくとも５０μｍ、少なくとも７５μｍ、または少なくとも１００μｍであり得る。基層の厚さは、１ｍｍ未満、０．５ｍｍ未満、０．２５ｍｍ未満、または０．１５ｍｍ未満であり得る。基層の厚さは、１０μｍ〜１０００μｍ、２０μｍ〜７００μｍ、５０μｍ〜５００μｍ、６０μｍ〜２５０μｍ、または８０μｍ〜１５０μｍの間であり得る。
【００１５】
基層は、ポリプロピレンを含み得る。基層は、一軸延伸ポリプロピレンを含み得る。基層は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレン（ＰＥ）、またはポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）を含み得る。
【００１６】
吸水層は、例えば、感圧粘着剤により、基層に粘着されていてもよい。粘着層は、感圧粘着剤を含み得る。
【００１７】
吸水層の不透明度は、吸水層により保持される水の量の関数として変化し得る。吸水層は、乾燥状態では第１の（高い）不透明度を有し、飽和状態では第１の不透明度より小さな第２の（低い）不透明度を有し得る。使用時には、吸水層が乾燥するにつれて、吸水層の下に配置された画像表徴（ｉｎｄｉｃｉｕｍ）は目視しにくくなり得、また、吸水層が湿潤するにつれて、吸水層の下に配置された画像表徴は目視しやすくなり得る。これにより、吸水層の水分含量に関して有用な表示を、使用者に提示できる。画像表徴は、吸水層の下に設けられていてもよい。画像表徴は、基層の上に設けられていてもよい。あるいは、画像表徴は、製品パッケージングの上に設けられていてもよく、別個の構成要素の上に設けられていてもよい。画像表徴は、ロゴ、文章、色、マーキング、販売促進情報、記号、または符号など、任意の好適な画像であり得る。
【００１８】
本発明はまた、裏当て紙に剥離可能に粘着した複数のラベル（複数のラベルは、各々が本明細書の任意の言明に従う）にも関する。
【００１９】
別の態様によれば、複数の自己粘着型調湿ラベル（複数の自己粘着型調湿ラベルは、各々が本明細書の任意の言明に従う）が剥離可能に粘着した、巻き裏当て紙を備える、リール巻きの自己粘着型調湿ラベルが提供される。
【００２０】
本発明のさらに別の態様によれば、収容できる製品の容量を画定する製品パッケージングであって、本明細書の任意の言明に従う自己粘着型調湿ラベルが、容量内の湿度を調節可能に容量内に配置されるように、製品パッケージングに粘着している製品パッケージングも提供される。
【００２１】
製品パッケージングは、タバコ製品のためのパッケージングであり得る。タバコ製品は、手巻き用タバコまたは葉巻タバコまたは紙巻きタバコまたは嗅ぎタバコまたはスヌースであり得る。製品パッケージングは、上記容量を画定するコンテナベースを有するタブ型容器および脱着可能な蓋を備えることが可能であり、自己粘着型調湿ラベルは蓋の内側に粘着している。
【００２２】
本発明のさらなる態様によれば、製品パッケージングのための、リール巻きの自己粘着型調湿ラベルの製造方法であって、粘着剤を、吸水性材料の連続ウェブの裏側に適用する工程と；吸水性材料のウェブを、裏当て紙に、剥離可能に粘着させる工程と；一連の個別の吸水層を、吸水性材料のウェブから切り出す工程と；吸水性材料のスケルトン（またはマスク）を除去する工程と；裏当て紙をリールに巻き取る工程とを含む、自己粘着型調湿ラベルの製造方法も提供される。
【００２３】
自己粘着型調湿ラベルの製造方法は、粘着剤を、基材の連続ウェブの裏側に適用する工程と；基材のウェブを、裏当て紙に剥離可能に粘着させる工程と；一連の個別の基層を、基材のウェブから切り出す工程と；基材のスケルトンを除去する工程と；個別の吸水層を、その裏当て紙から繰り返し剥がし、個別の基層に粘着させて、一連のラミネート自己粘着型調湿ラベルを形成する工程とをさらに含み得る。
【００２４】
自己粘着型調湿ラベルの製造方法の工程は、任意の適切な順序で実施することができ、本明細書で提示される順序に限定されないことを理解されたい。
【００２５】
本発明は、相互に排他的であるような特色の組合せを除き、本明細書で言及される特徴および／または限定の任意の組合せを含み得る。
【００２６】
例示を目的として、付属の図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】図１は、自己粘着型調湿ラベルの平面図を概略的に示す図である。
【図２】図２は、自己粘着型調湿ラベルの断面図を概略的に示す図である。
【図３】図３は、自己粘着型調湿ラベルを粘着させた製品パッケージングを概略的に示す図である。
【図４】図４は、湿潤状態にある自己粘着型調湿ラベルを概略的に示す図である。
【図５】図５は、乾燥状態にある自己粘着型調湿ラベルを概略的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
図１および２は、製品パッケージングのための、自己粘着型調湿ラベル１０を示す。この特定の実施形態では、自己粘着型調湿ラベル１０は、製品パッケージング内の雰囲気に水分を供給すべく、製品パッケージングに粘着されることを目的とする。以下に詳細に説明するように、自己粘着型調湿ラベル１０は、基層１２と、基層１２の上側に粘着させた吸水層１４とを備える。基層１２の下側には、自己粘着型調湿ラベル１０を製品パッケージングに粘着できるように、粘着層３０が設けられている。使用時には、少量の水を吸水層１４に供給する。水は、吸水層１４によって吸収され、保持される。次いで、吸水層１４により保持された水は、製品パッケージング内の雰囲気に水分を供給すべく、吸水層１４から蒸発し得る。したがって、自己粘着型調湿ラベル１０は、周囲の雰囲気を加湿するように作用する。
【００２９】
自己粘着型調湿ラベル１０は、実質的に円形であり、第１の直径を有する円形の基層１２と、第１の直径未満である第２の直径を有する円形の吸水層１４とを備える。この実施形態では、基層１２（ひいては、自己粘着型調湿ラベル１０の全体）の直径は、約５０ｍｍであり、吸水層１４の直径は、約２５ｍｍである。基層１２と吸水層１４とは、互いに同心円状にあり、基層１２は、吸水層１４の縁辺を超えて広がっており、表示領域１５を形成している。他の形状および寸法も採用することができ、また、基層１２と吸水層１４とは、互いに位置が異なり得ることを理解されたい。基層１２は、吸水層１４より大きいと説明したが、他の実施形態では、それらの層が同一の大きさの場合もあり、基層１２が吸水層１４より小さい場合もあろう。
【００３０】
図２に示すように、基層１２は、下側フィルム１６、印刷層１８、および上側フィルム２０を含むラミネート構造を有する。したがって、印刷層１８は、下側フィルム１６と、保護層として作用する上側フィルム２０との間に挟まれている。この実施形態では、下側フィルム１６は、厚さが約６０μｍである、白色のポリプロピレンの層であり、上側フィルム２０は、厚さが約２０μｍである、透明なポリプロピレンの層である。他の材料や厚さも採用し得ることを理解されたい。他の実施形態では、基層１２は、フィルムの均一単一層であり得ることに留意されたい。印刷層１８は、下側フィルム１６に直接印刷されるものであり、任意の好適な色、画像、デザイン、または文章を含み得る。この実施形態では、印刷層は、下側フィルム１６、ブランド情報２２、使用上の指示２４、および画像表徴２６の表面全体に広がる無地の色を含む。画像表徴２６は、吸水層１４の下の領域に印刷されているのに対し、ブランド情報２２および使用上の指示２４は、吸水層１４の及ばない表示領域１５に印刷されている。画像表徴２６の機能については、以下で詳細に説明する。下側フィルム１６の下面（ひいては、基層１２の下面）には、感圧粘着層が設けられている。粘着層３０は、連続的コーティングの場合もあり、不連続的コーティングの場合もある。粘着層３０により、自己粘着型調湿ラベル１０を製品パッケージングに粘着させることが可能となる。他の実施形態では、印刷層１８は、基層１２と離間し得る。
【００３１】
吸水層１４は、水を吸収し、保持することができ、そこから水が蒸発し得る、繊維パッドの形態にある。この実施形態では、繊維パッドは、織られておらず、マット状のポリオレフィン繊維製である。繊維パッドの直径、厚さ、および密度は、繊維パッドが必要容量の水を吸収し得るように選択すればよい。例えば、直径が２５ｍｍであり、厚さが１．５ｍｍであり、密度が０．１〜０．２ｇ／ｃｍ3の間であるポリオレフィン繊維パッドは、約０．６ｍｌの水を吸収し得る。別の例では、直径が３１ｍｍであり、厚さが１ｍｍであり、密度が０．１〜０．２ｇ／ｃｍ3の間であるポリオレフィン繊維パッドは、約０．６ｍｌの水を吸収し得る。繊維パッドの下面には、繊維パッドを基層１２の上側フィルム２０の上面に粘着している、感圧粘着層３２が設けられている。
【００３２】
ポリオレフィン繊維パッドは、可視光を透過する。しかし、繊維パッドの不透明度は、それにより保持される水の量の関数である。特に、繊維パッドが完全に乾燥していると、繊維パッドの不透明度が増大し、繊維パッドが水で完全に飽和していると、繊維パッドの不透明度が減少する。この現象は、繊維が乾燥していると、繊維が光を反射し、繊維が水分を含んでいると、繊維が光を透過することに起因すると、本出願人は考える。以下で詳細に説明するように、これは、使用時に、繊維パッドが乾燥しきると、基層１２の上に印刷された画像表徴２６が見えにくくなることを意味する。このことは、繊維パッドを湿潤させる必要がある用途において、有用な指標となり得る。
【００３３】
繊維パッドに特有の利点は、その一体性を維持し、断片化しない傾向にあることである。このことは、繊維パッドの断片が製品パッケージング内に収容された製品と混合することを防止することが重要であり得ることから、特に重要であり得る。
【００３４】
吸水層１４は、ポリオレフィン繊維パッドであると説明したが、他の材料も使用し得ることを理解されたい。吸水層１４は、任意の織られた繊維材料の場合もあり、任意の織られていない繊維材料の場合もあり、例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）繊維、ポリエチレン（ＰＥ）繊維、ナイロン繊維、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）繊維、またはポリ乳酸（ＰＬＡ）繊維など、ポリオレフィン繊維以外の材料から作製することもできよう。ある実施形態では、吸水層は、上で列挙したポリマー繊維の任意の組合せなどの、ポリマー繊維の混合物を含み得る。さらに、吸水層１４は、水を吸収可能なスポンジ様多孔性材料の場合もあり、親水性ゲル層などの親水性材料の場合もあろう。本質的には、吸水層１４は、水を吸収して保持でき、次いで水を蒸発させ得る、任意の好適な材料から作製し得るであろう。
【００３５】
自己粘着型調湿ラベル１０は、巻き裏当て紙上に、リール巻きの自己粘着型調湿ラベルとして設けることができる。次いで、自己粘着型調湿ラベル１０は、製品パッケージングに、手作業で適用することもでき、自動で適用することもでき、その２つの組合せにより適用することもできる。
【００３６】
リール巻きの自己粘着型調湿ラベル１０は、以下の製造方法により製造することができる。
【００３７】
下側フィルム材料のウェブに、連続的に繰り返す、所望の印刷層１８を印刷する。次いで、上側フィルム材料のウェブを印刷層１８の上に適用して、保護バリアを設ける。次いで、感圧粘着層を下側フィルム材料の裏側に適用し、得られたラミネート構造体を、裏当て材料のウェブに剥離可能に粘着させる。次いで、得られたラミネートから個々の基層１２を打ち抜き、スケルトン（またはマスク）を除去する。
【００３８】
ポリオレフィン繊維材料のウェブなど、吸水性材料のウェブの下面を、感圧粘着層３２でコーティングする。次いで、このウェブを、裏当て材料のウェブに剥離可能に粘着させる。次いで、個々の吸水層１４（または繊維パッド）をウェブから打ち抜き、スケルトン（またはマスク）を除去する。
【００３９】
次いで、個々の基層１２と個々の吸水層１４とを組み合わせて、自己粘着型調湿ラベル１０を形成する。具体的には、機械で、個々の吸水層１４を、裏当て紙から剥がして、裏当て紙上に設けられたままの状態の、個々の基層１２の上面へと適用する。次いで、組み合わされた基層１２および吸水層１４を具備する裏当て紙を巻き上げることで、リール巻きの自己粘着型調湿ラベルが得られる。
【００４０】
図３は、手巻き用タバコ（ｌｏｏｓｅ  ｔｏｂａｃｃｏ（またはｒｏｌｌｉｎｇ  ｔｏｂａｃｃｏ））を収容するためのタブ型容器１００の形態にある製品パッケージングを示す。タブ型容器１００は、一般に、円筒形であり、かつ、円筒形の壁面および円形の底面有するコンテナベース１０２と、コンテナベース１０２に取り外し可能に取り付けられ得る円形の蓋１０４とを備える。手巻き用タバコは、コンテナベース１０２内に格納し、蓋１０４にコンテナベース１０２を取り付けて、タブ型容器１００を閉止する。タブ型容器１００を初めて開放する前に、タバコの鮮度を維持するホイルシール（図示しない）でコンテナベース１０２を密封するが、一度これを除去して初めてタバコにアクセスしたら、蓋１０４は、コンテナベース１０２を同じ程度には密封しない。
【００４１】
タバコが乾燥しきるとその品質に有害な影響を及ぼし得るので、タバコが乾燥しきることを防止することが望まれる。したがって、自己粘着型調湿ラベル１０が、コンテナベース１０２に蓋１０４を取り付けたときにタブ型容器１００内に配置されるように、自己粘着型調湿ラベル１０を、蓋１０４の裏側へと適用する。自己粘着型調湿ラベル１０は、パッケージングの製造時に、リール巻きの自己粘着型調湿ラベル１０から剥がして蓋に粘着させることができ、かつ、手で粘着させることもでき、機械で粘着させることもでき、２つの組合せにより粘着させることもできる。別の運用では、自己粘着型調湿ラベル１０は、タバコを含むタブ型容器１００内に配置することができ、購入者は、自己粘着型調湿ラベル１０を蓋の内側へと粘着させなければならない場合がある。
【００４２】
購入者は、一度、蓋１０４およびホイルシール（図示しない）を取り外してタブ型容器１００を開放したら、自己粘着型調湿ラベル１０の繊維パッドを湿潤させなければならない。自己粘着型調湿ラベル１０の使用上の指示が、ブランド情報と併せて基層１２の表示領域１５上に設けられているが、これは、任意のさらなる添付文書または使用上の指示を提示する必要がないことを意味する。使用上の指示２４により、購入者に、ある量の水を繊維パッドに添加するよう指示することができる。この実施形態では、購入者に、６滴の水を繊維パッドへと添加するよう指示する。次いで、自己粘着型調湿ラベル１０がタブ型容器１００内に配置されたコンテナベース１０２に、蓋１０４を取り付ける。時間経過につれ、タブ型容器１００内の雰囲気へと水分を供給すべく作用する繊維パッドから水が蒸発し、雰囲気を加湿し、タバコが乾燥しきることを防止する。したがって、自己粘着型調湿ラベル１０は、タバコの品質を維持するように作用する。
【００４３】
ここで、図４および５を参照すると、上述したように、吸水層１４（繊維パッド）の不透明度は、繊維パッドによって保持されている水の容量が変化するにつれて、変化する。特に、保持されている水の容量が減少するにつれて、繊維パッドの不透明度は増大する。したがって、繊維パッドが水で飽和したときに（すなわち、購入者が、所定滴数の水を添加したときに）、繊維パッドの不透明度が比較的低くなるので、繊維パッドの下方にある、基層１２の上に印刷された画像表徴２６を、繊維パッド（図４）を通して目視できるようになる。しかし、水が繊維パッドから蒸発し、繊維パッドが乾燥するにつれて、繊維パッドの不透明度が増大する。したがって、繊維パッドが完全に乾燥しきって画像表徴２６がほとんど目視できなくなるまでは、繊維パッドが乾燥するにつれて、画像表徴２６が目視しにくくなっていく（図５）。繊維パッドが乾燥したときであっても、画像表徴２６は、かすかであれ、部分的に目視可能であり得ることを理解されたい。
【００４４】
繊維パッドの下に配置する画像表徴２６と関連する、繊維パッドの不透明度が変化することによって、パッケージング内の雰囲気を確実に保湿するためにいつさらなる水を繊維パッドに添加する必要があるかについて、購入者に有用な表示が提供される。画像表徴２６は、任意の画像であることが可能であり、製品に関するブランドを含み得る。吸水層１４の下に位置する画像表徴２６と関連する、吸水層１４の不透明度が変化することによって、有用な指標が提供されるが、このことは、本発明に必須のものではない。他の実施形態では、画像表徴が存在しない場合もあり、および／または吸水層１４の不透明度が、それにより吸収／保持される水の関数として変化しない場合もある。
【００４５】
上記の実施形態では、自己粘着型調湿ラベル１０を、手巻き用タバコのためのタブ型容器１００へ適用することについて説明した。しかし、自己粘着型調湿ラベル１０は、パウチなど、手巻き用タバコのための他の種類のパッケージングと共に使用し得ることを理解されたい。さらに、自己粘着型調湿ラベル１０は、紙巻きタバコ、葉巻タバコ、嗅ぎタバコまたはスヌースなど、他のタバコ製品のためのパッケージングと共に使用することもできる。製造時にパッケージングに適用するのとは対照的に、自己粘着型調湿ラベル１０を末端使用者に別売し、末端使用者が、必要に応じて、ラベルを多様な種類のパッケージングまたは容器へと適用することもできる。例えば、末端使用者は、自己粘着型調湿ラベル１０を、手巻き用タバコを保管するブリキ缶、または葉巻タバコまたは紙巻きタバコを保管するためのケースに適用し得るであろう。
【００４６】
自己粘着型調湿ラベル１０は、タバコが乾燥しきることを防止するのに使用すると説明したが、傷みやすい商品、加工食品、生鮮食品、植物／花卉、農芸化合物、種子、医薬、化粧品、家庭用（ｄｏｍｅｓｔｉｃまたはｈｏｕｓｅｈｏｌｄ）化学物質、業務用化学物質、電子部品、装置およびデバイス、衣服または衣料、履物、カバンまたはバッグ、文房具または文書、美術品または写真、装身具、または楽器など、他の製品が、乾燥しきるかまたは湿潤し過ぎて（以下で説明する）、劣化することを防止するのにも使用し得るであろう。
【００４７】
自己粘着型調湿ラベル１０は、タバコなどの製品が乾燥しきることを防止するために、水分を雰囲気へと供給するためのものであると説明したが、自己粘着型調湿ラベル１０は、逆の形でも働き得るであろう。例えば、自己粘着型調湿ラベル１０は、ビスケットのためのブリキ缶またはタブ型容器などのパッケージングに適用することができ、吸水層１４は、水分を雰囲気から吸収することで、ビスケットが水を吸収して柔らかくなったり古くなったりすることを防止し得るであろう。別の実施形態では、自己粘着型調湿ラベル１０は、フィルム袋などのサラダのパッケージングに粘着させることができ、使用時には、サラダから水を吸収することで、サラダが湿潤し過ぎることを防止できよう。
【００４８】
別の実施形態では、自己粘着型調湿ラベル１０は、製品パッケージングに粘着させ得る繊維パッドなどの自己粘着型吸水層さえ含んでいればよい。このような実施形態では、自己粘着型調湿ラベル１０は、吸水層１４および粘着剤を含むであろう。自己粘着型調湿ラベル１０は、製品パッケージング自体の上に印刷されるかまたは他の形で設けられた画像表徴の上から、製品パッケージングに適用することができよう。第１の実施形態について述べると、吸水層１４は、それにより保持される水の関数としての不透明度が変化するので、自己粘着型調湿ラベル１０が湿潤するにつれてパッケージング上の画像表徴は目視しやすくなり、自己粘着型調湿ラベル１０が乾燥するにつれて目視しにくくなるであろう。
【００４９】
繊維パッドは、その材料特性、特に、密度および実質的に均一の構造に起因して、既に把握しており再現可能である、特定の容量の水で飽和させることができる。これにより、特定の用途に好適な、所望の容量の水を保持するように、繊維パッドをデザインすることが可能となる。これにより、確実に、繊維パッドが過剰充填されないようにでき、このことは、繊維パッドと共に使用しようとする製品を損なう危険性を低減するのに役立つ。
【００５０】
いくつかの実施形態では、上記材料特性により、比較的小容量の水を保持する比較的大型の繊維パッドの製造が可能となる。
【００５１】
上述の説明で、「層」という用語を使用してきたが、これは、連続層または不連続層（グリッドまたは一連の個別のスポットなどの）を包摂するものと理解されたい。例えば、粘着層３０は、粘着剤の連続フィルムの場合もあり、一連のストリップ、またはグリッド、またはスポットの場合もあろう。
【符号の説明】
【００５２】
１０  自己粘着型調湿ラベル
１２  基層
１４  吸水層
１５  表示領域
１６  下側フィルム
１８  印刷層
２０  上側フィルム
２２  ブランド情報
２４  使用上の指示
２６  画像表徴
３０  粘着層
３２  威圧粘着層
１００  タブ型容器
１０２  コンテナベース
１０４  蓋
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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