(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体筐体の前面を覆い、その上辺側に設けられたヒンジ部を軸に上方に開くように開閉可能に設けられた前面パネルと、
前記前面パネルに対して開閉可能に取着された開閉パネルと、
前記開閉パネルを、前記前面パネルの吸気開口部を閉塞する閉塞位置と、前記前面パネルに対して前傾するように手前側に開いた開放位置との間で開閉動作させる開閉機構と、
を備え、
前記開閉機構は、前記前面パネルの両側辺部に設けられた縦方向に延びるスライドレールと、
前記スライドレールの上方に設けられた固定ピボット部と、
前記スライドレールに沿って摺動自在に設けられ、可動ピボット部およびラックギアを有するスライダと、
前記開閉パネルの両側辺部に設けられた上側ピボット部および下側ピボット部と、
前記固定ピボット部と前記上側ピボット部との間を連結する上部リンクと、
前記可動ピボット部と前記下側ピボット部との間を連結する、前記上部リンクよりも短い下部リンクと、
前記上部リンクの中間部に設けられた中間ピボット部と前記可動ピボット部との間を連結する中間リンクと、
前記スライダの前記ラックギアに噛み合うピニオンギアを備えた駆動部と、
を備える空気調和機。
【請求項２】
前記駆動部は前記本体筐体側に設置され、前記前面パネルが前記本体筐体に対して閉じられた時に、前記駆動部の前記ピニオンギアが前記ラックギアに噛み合う請求項１に記載の空気調和機。
【請求項３】
前記スライダは、前記可動ピボット部に対し、該スライダのスライド方向に相対移動可能であるとともに、付勢部により、前記可動ピボット部との相対移動範囲の中立位置に付勢されている請求項２に記載の空気調和機。
【請求項４】
前記前面パネルが前記本体筐体の前面に対して開かれた時に、前記前面パネルに対する前記開閉パネルの開閉動作をロックするロック機構を備えた請求項１から３のいずれかに記載の空気調和機。
【請求項５】
前記ロック機構は、
前記前面パネルに穿設されたフック貫通孔と、
前記開閉パネルの後面側に突設され、前記開閉パネルが前記閉塞位置にある時に前記フック貫通孔に挿通される環状フックと、
前記前面パネルの後面側に設けられ、先端部が前記フック貫通孔に重なるように突出したロック位置と、前記先端部が前記フック貫通孔に重ならないアンロック位置との間をスライドし、その背面側に斜面カムが形成され、前記ロック位置側に常時付勢された閂部材と、
前記本体筐体の前記前面に突設され、前記前面パネルが前記本体筐体の前面に対して閉じられた時に、前記閂部材の前記斜面カムに当接し、前記閂部材を前記アンロック位置側にスライドさせる解除突起と、
を備えてなる請求項４に記載の空気調和機。
【請求項６】
前記前面パネルが前記本体筐体の前面に対して開かれた時に、該前面パネルと前記本体筐体の前面との間に架け渡されて前記前面パネルを開いた状態に保つ支持レバーを、前記本体筐体の前面に回動可能に設けた請求項１から５のいずれかに記載の空気調和機。
【請求項７】
前記前面パネルの後面側には、該前面パネルが前記本体筐体の前面に対して開く時に、前記支持レバーを機能位置に引き出す引出しフックが設けられている請求項６に記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和機に係り、詳しくは前面パネルを前傾させるように開いて吸込み面積を増大させた空気調和機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に開示されている空気調和機は、同文献の図１に示されるように、その調和機本体１の前面１ａにグリル部２が開閉可能に設けられている。グリル部２は、調和機本体１の前面１ａを覆うように前面１ａに対して開閉可能に設けられた前面パネル２ｂと、この前面パネル２ｂに対して開閉可能に設けられた開閉パネル２ａとを備えている。
【０００３】
空気調和機の運転時において、開閉パネル２ａは、前面パネル２ｂに対して前傾するように手前側に開く。これにより、空気調和機の上面と前面１ａとの両方に開設された吸気口から多量の室内空気を吸入させ、内蔵された熱交換器５における冷媒と室内空気との熱交換量を増やし、冷暖房効率を向上させることができる。この開閉パネル２ａの開き角は大きい方がよい。
【０００４】
一方、空気調和機の停止時において、前面パネル２ｂの下縁部を、調和機本体１の前面１ａに対して上方に持ち上げて回動させることにより、開閉パネル２ａと前面パネル２ｂ、即ちグリル部２全体を前面１ａに対して開放し、前面１ａに設けられているフィルター４の清掃および脱着、熱交換器５の洗浄等のメンテナンス作業を行うことができる。
【０００５】
上記のように、開閉パネル２ａを前面パネル２ｂに対して開放可能にするために、同文献の図２に示されるように、前面パネル２ｂの長手方向両側の内面側に、複数の樹脂製のリンクからなるリンク機構６０や、それを駆動するモータギヤを内蔵した駆動部３０等が搭載されている。
【０００６】
リンク機構６０は、駆動部３０に駆動されて回動する樹脂製の十字リンク６０６と、第一リンク６０８と、第二リンク６１０と、第三リンク６１３とを備え、第二リンク６１０の中間部に形成された穴状の挿通部６１４に第一リンク６０８が挿通されている。十字リンク６０６が所定方向に回動すると、第一リンク６０８が押し出されるとともに、第二リンク６１０と第三リンク６１３とが引き上げられ、開閉パネル２ａが開く。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１３−１２２３２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
前述のように、開閉パネル２ａを開くリンク機構６０が、十字リンク６０６と、第一リンク６０８と、第二リンク６１０と、第三リンク６１３とを備えた構成となっており、この構成において、開閉パネル２ａの上部の開き角を大きく取るには、第一リンク６０８を長くしなければならない。
【０００９】
しかし、第一リンク６０８を長くするには、第二リンク６１０も長くしないとならず、これによって開閉パネル２ａが閉じられた際に各リンク６０８，６１０，６１３を開閉パネル２ａの下方に収容するスペースを大きく確保しなければならず、調和機本体１のサイズアップを余儀無くされる。
【００１０】
また、第二リンク６１０を長くすると、開閉パネル２ａが開いた時に、開閉パネル２ａの下部が調和機本体１の前面１ａから離れてしまう。そうなると、前面１ａの下部に設けられている吹出口１１から吹き出す空調された空気が、開閉パネル２ａの下端と前面１ａとの間から前面１ａに設けられた吸気口に短絡的に吸入されてしまい、冷暖房効率を低下させるばかりか、冷房運転時には調和機内部に結露を発生させてしまう懸念がある。
【００１１】
さらに、開閉パネル２ａを開放させる駆動部３０とリンク機構６０とが、全て前面パネル２ｂに搭載されているため、前面パネル２ｂの重量が大きい。このため、前述のようにグリル部２全体を前面１ａに対して開放し、フィルター４の清掃、脱着および熱交換器５の洗浄等のメンテナンス作業を行う際に、重量の大きな前面パネル２ｂを支え続けるのが困難になり、作業性が悪いという問題がある。しかも、グリル部２全体を前面１ａに対して開放した際に、前面パネル２ｂに対して開閉パネル２ａが単独で動いてバタつき、この点でも作業性が低下する懸念がある。
【００１２】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、前面の開閉パネルが前傾して開く空気調和機において、開閉パネルの開閉機構を簡素で軽量な構成とし、開閉パネルの上部の開き角を大きくして吸入空気量を増大可能にするとともに、開閉パネルごと前面パネルを開いて行われるメンテナンス作業時の作業性を向上させることのできる空気調和機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するために、本発明は、以下の手段を採用する。
即ち、本発明に係る空気調和機は、本体筐体の前面を覆い、その上辺側に設けられたヒンジ部を軸に上方に開くように開閉可能に設けられた前面パネルと、前記前面パネルに対して開閉可能に取着された開閉パネルと、前記開閉パネルを、前記前面パネルの吸気開口部を閉塞する閉塞位置と、前記前面パネルに対して前傾するように手前側に開いた開放位置との間で開閉動作させる開閉機構と、を備え、前記開閉機構は、前記前面パネルの両側辺部に設けられた縦方向に延びるスライドレールと、前記スライドレールの上方に設けられた固定ピボット部と、前記スライドレールに沿って摺動自在に設けられ、可動ピボット部およびラックギアを有するスライダと、前記開閉パネルの両側辺部に設けられた上側ピボット部および下側ピボット部と、前記固定ピボット部と前記上側ピボット部との間を連結する上部リンクと、前記可動ピボット部と前記下側ピボット部との間を連結する、前記上部リンクよりも短い下部リンクと、前記上部リンクの中間部に設けられた中間ピボット部と前記可動ピボット部との間を連結する中間リンクと、前記スライダの前記ラックギアに噛み合うピニオンギアを備えた駆動部と、を備える。
【００１４】
上記構成の空気調和機によれば、駆動部のピニオンギアが回転してスライダを上方に押し上げることにより、スライダの可動ピボット部に連結された中間リンクが、本体筐体の固定ピボット部と開閉パネルの上側ピボット部との間を連結する上部リンクの中間部を押し上げる。このため、上部リンクが上方に回動し、これによって閉塞位置にある開閉パネルの上部が前面パネルから離れ、且つ開閉パネル全体が上方に持ち上る。開閉パネルが上方に持ち上ることにより、下部リンクが上方に回動し、開閉パネルの下部が前面パネルから離れる。下部リンクは上部リンクよりも短いため、開閉パネルは前面パネルに対して前傾するように手前側に開き、開閉パネルは開放位置となる。
【００１５】
本構成によれば、下部リンクの長さに対して上部リンクの長さを長くできるため、開放位置における開閉パネルの開き角を大きく取ることができ、本体筐体の前面に設けられた吸気口から多量の室内空気を吸入させて吸入空気量を増大させ、冷暖房効率を向上させることができる。しかも、開閉機構を簡素で軽量な構成にすることができる。
【００１６】
前面パネルは、開閉パネルと共に本体筐体の前面に対して上方に開くことができ、これによって本体筐体の前面に設けられている吸気口のフィルターの清掃および脱着、熱交換器の洗浄等のメンテナンス作業を行うことができる。
【００１７】
上記空気調和機において、前記駆動部は前記本体筐体側に設置され、前記前面パネルが前記本体筐体に対して閉じられた時に、前記駆動部の前記ピニオンギアが前記ラックギアに噛み合う構成としてもよい。
【００１８】
上記構成によれば、前面パネルを開閉パネルおよび開閉機構と共に本体筐体の前面に対して上方に開く際に、重量の大きい駆動部は本体筐体側に残される。このため、前面パネルの全体重量を軽減させることができ、これにより、前面パネルを開いて行われるメンテナンス作業時の作業性を向上させることができる。
【００１９】
上記空気調和機において、前記スライダは、前記可動ピボット部に対し、該スライダのスライド方向に相対移動可能であるとともに、付勢部により、前記可動ピボット部との相対移動範囲の中立位置に付勢されている構成としてもよい。
【００２０】
上記構成によれば、前面パネルを本体筐体の前面に対して上方に開き、再び閉じる際に、スライダのラックギアの歯の位置と、駆動部のピニオンギアの歯の位置とがずれていても、スライダのラックギアが可動ピボット部に対してスライド方向に相対移動することにより、ラックギアの歯の位置がピニオンギアの歯の位置に合わせられる。
このため、前面パネルを閉じる際にラックギアとピニオンギアとが確実に噛み合わされて前面パネルをスムーズに閉塞可能になり、前面パネルを開いて行われるメンテナンス作業時の作業性を向上させることができる。
【００２１】
上記空気調和機において、前記前面パネルが前記本体筐体の前面に対して開かれた時に、前記前面パネルに対する前記開閉パネルの開閉動作をロックするロック機構を備えた構成としてもよい。
【００２２】
上記構成によれば、前面パネルを本体筐体の前面に対して開くと、ロック機構の作用により、前面パネルに対する開閉パネルの開閉動作がロックされる。このため、前面パネルに対して開閉パネルが単独で動くことがなく、メンテナンス作業性を向上させることができる。
【００２３】
上記空気調和機において、前記ロック機構を、前記前面パネルに穿設されたフック貫通孔と、前記開閉パネルの後面側に突設され、前記開閉パネルが前記閉塞位置にある時に前記フック貫通孔に挿通される環状フックと、前記前面パネルの後面側に設けられ、先端部が前記フック貫通孔に重なるように突出したロック位置と、前記先端部が前記フック貫通孔に重ならないアンロック位置との間をスライドし、その背面側に斜面カムが形成され、前記ロック位置側に常時付勢された閂部材と、前記本体筐体の前記前面に突設され、前記前面パネルが前記本体筐体の前面に対して閉じられた時に、前記閂部材の前記斜面カムに当接し、前記閂部材を前記アンロック位置側にスライドさせる解除突起と、を備えてなる構成としてもよい。
【００２４】
上記構成によれば、前面パネルが本体筐体の前面に対して閉じられた時は、解除突起が閂部材の斜面カムに当接し、閂部材がアンロック位置側にスライドする。このため、開閉パネルが前面パネルに対して閉塞位置と開放位置との間を移動することができる。
また、前面パネルが本体筐体の前面に対して開かれた時は、解除突起が閂部材の斜面カムから離れ、閂部材は常時作用する付勢力によってロック位置側にスライドする。このため、開閉パネルは前面パネルに対する開閉動作をロックされる。
本構成によれば、開閉パネルの開閉機構に含まれるロック機構を簡素で軽量な構成にすることができる。
【００２５】
上記空気調和機において、前記前面パネルが前記本体筐体の前面に対して開かれた時に、該前面パネルと前記本体筐体の前面との間に架け渡されて前記前面パネルを開いた状態に保つ支持レバーを、前記本体筐体の前面に回動可能に設けた構成としてもよい。
【００２６】
上記構成によれば、前面パネルを開いた状態で支持レバーを架け渡すことにより、前面パネルを開いた状態に保つことができるため、メンテナンス作業性を向上させることができる。
【００２７】
上記空気調和機において、前記前面パネルの後面側には、該前面パネルが前記本体筐体の前面に対して開く時に、前記支持レバーを機能位置に引き出す引出しフックが設けられている構成としてもよい。
【００２８】
上記構成によれば、前面パネルを開くと同時に、前面パネルの後面側に設けられた引出しフックが支持レバーを機能位置に引き出すため、作業者が支持レバーを引き出す手間を省くことができ、メンテナンス作業性を向上させることができる。
【発明の効果】
【００２９】
以上のように、本発明に係る空気調和機によれば、前面の開閉パネルが前傾して開くものにおいて、開閉パネルの開閉機構を簡素で軽量な構成とし、開閉パネルの上部の開き角を大きくして吸入空気量を増大可能にするとともに、開閉パネルごと前面パネルを開いて行われるメンテナンス作業時の作業性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の実施形態に係る空気調和機の斜視図である。
【図２】前面パネルが開いた空気調和機の斜視図である。
【図３】前面パネルが閉じた空気調和機の側面図である。
【図４】開閉パネルが開いた空気調和機の斜視図である。
【図５】前面パネルが開いた空気調和機の側面図である。
【図６】前面パネルアッセンブリーを後面側から見た斜視図である。
【図７】前面パネルアッセンブリーを後面側から見た分解斜視図である。
【図８】開閉機構の側面図である。
【図９】（Ａ）はラックギアとピニオンギアとが噛み合う前、（Ｂ）は噛み合った後の状態を示す、開閉機構の側面図である。
【図１０】（Ａ）は閂部材がロック位置にあり、（Ｂ）は閂部材がアンロック位置にあるロック機構の正面図である。
【図１１】閂部材がロック位置にあるロック機構の斜視図である。
【図１２】（Ａ）は図１０のＸＩＩＡ−ＸＩＩＡ線に沿う縦断面により前面パネルが閉じて閂部材がロック位置にある状態を示すロック機構の縦断面図であり、（Ｂ）は図１０のＸＩＩＢ−ＸＩＩＢ線に沿う縦断面により前面パネルが開いて閂部材がアンロック位置にある状態を示すロック機構の縦断面図である。
【図１３】前面パネルが開いて支持レバーが架け渡された状態を示す空気調和機の側面図である。
【図１４】支持レバーの別な実施形態を示す図であり、（Ａ）は前面パネルが閉じた状態を示し、（Ｂ）は前面パネルが開いて支持レバーが架け渡された状態を示す空気調和機の側面図である。
【図１５】図１４に示す支持レバーの斜視図である。
【図１６】図１５のＸＶＩ部拡大図である。
【図１７】図１５のＸＶＩＩ矢視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。
図１〜図５は、本発明の実施形態に係る空気調和機を示している。この空気調和機１は、冷媒を圧縮して冷暖房を行う空気調和システムにおける室内機として室内に設置されるものであり、樹脂成形された矩形筐体状の本体筐体２と、この本体筐体２の前面２ａを覆う前面パネル３と、この前面パネル３に対して開閉可能に取着される外観意匠面としての開閉パネル４とを備えている。前面パネル３と開閉パネル４とによって前面パネルアッセンブリー５が構成されている（図６、図７も参照）。なお、本体筐体２の左右側面等は、図示しない化粧カバー部材により覆われて外観が整えられる。
【００３２】
本体筐体２の前面２ａと上面２ｂには複数の吸気口７，８が開設され、本体筐体２の内部には送風ファン９や図示しない熱交換器等が設置されている（図２参照）。また、本体筐体２の下面２ｃには吹出口１１が設けられている。冷暖房運転時には、送風ファン９が作動することにより、吸気口７，８から室内の空気が吸入され、この空気は熱交換器を通過することにより冷却または加熱された冷媒と熱交換し、冷房または暖房用の空調空気として吹出口１１から室内に吹き出される。吸気口７，８には、吸入空気を除塵する図示しないフィルターが設けられている。
【００３３】
図２〜図４等に示すように、前面パネル３は、本体筐体２の前面２ａに対して開閉可能に設けられている。即ち、前面パネル３の上辺側の両端部にヒンジ部１３が設けられ、このヒンジ部１３を軸に前面パネル３を上方に向かって開くことができる。図２、図６、図７に示すように、前面パネル３には、本体筐体２の前面２ａに対して閉じられた時に、本体筐体２の吸気口７に整合する複数の吸気開口部１５が形成されている。
【００３４】
前面パネル３が本体筐体２の前面２ａに対して閉じられる際には、前面パネル３の左右下端部付近に設けられた掛止フック１６（図２、図３、図５〜図７参照）が、本体筐体２の前面２ａに形成されたフック挿入穴１７（図２参照）に挿入され、フック挿入穴１７の内部に樹脂成形された側面視で略Ｕ字形状の受け側フック１８（図３参照）に係合する。その係合時には受け側フック１８が弾性変形することにより、クリック感をもって前面パネル３が閉止される。また、所定の力で前面パネル３の左右下端部付近を引くことにより、上記のフック１６，１８の係合を解除させて前面パネル３を開くことができる。
【００３５】
一方、開閉パネル４は、前面パネル３の前側に重なって前面パネル３の吸気開口部１５を閉塞する閉塞位置４Ａ（図２、図３、図５参照）と、前面パネル３に対して前傾するように手前側に開いた開放位置４Ｂ（図１、図４参照）との間で開閉動作する。前面パネル３と開閉パネル４の両側辺部には、開閉パネル４を閉塞位置４Ａと開放位置４Ｂとの間で開閉動作させる開閉機構２０が設けられている。
【００３６】
図４および図６〜図８等に示すように、開閉機構２０は、前面パネル３の両側辺部に設けられた縦方向に延びるスライドレール２１と、このスライドレール２１の上方に設けられた固定ピボット部２２と、スライドレール２１に沿って摺動自在に設けられたスライダ２３とを備えている。スライダ２３には可動ピボット部２４が設けられるとともに、その本体筐体２側を向く縦辺にラックギア２５が形成されている。
【００３７】
また、開閉機構２０には、開閉パネル４の両側辺部に設けられた上側ピボット部２６および下側ピボット部２７と、上部リンク２８と、下部リンク２９と、中間リンク３１とが含まれている。固定ピボット部２２と上側ピボット部２６との間に上部リンク２８が連結され、可動ピボット部２４と下側ピボット部２７との間に下部リンク２９が連結されている。下部リンク２９は上部リンク２８よりも短い。さらに、上部リンク２８の中間部に設けられた中間ピボット部３０と、可動ピボット部２４との間に中間リンク３１が連結されている。
【００３８】
さらに、開閉機構２０を駆動する駆動部３３が本体筐体２側に設置されている。この駆動部３３は、図４に示すように、例えば本体筐体２の側面に固定された駆動モーター３４と、この駆動モーター３４の回転軸に設けられた第１ギア３５と、この第１ギア３５に噛み合う第２ギア３６と、第２ギア３６の裏面側に一体に設けられた第３ギア３７と、第３ギア３７に噛み合うピニオンギア３８とを備えて構成されている。なお、この駆動部３３を、駆動モーター３４と各ギア３５〜３８とが１つに纏められたサーボモータに置き換える等してもよい。
【００３９】
図３および図４に示すように、駆動部３３のピニオンギア３８は、前面パネル３が本体筐体２の前面２ａに対して閉じられた時に、ラックギア２５に噛み合うようになっている。つまり、図５に示すように前面パネル３が開かれると、ラックギア２５がピニオンギア３８から離れ、両ギア２５，３８の噛み合いが分離される。
【００４０】
このように構成された空気調和機１の冷暖房運転時には、前面パネル３が本体筐体２の前面２ａに対して閉じられた状態で、駆動部３３のピニオンギア３８が回転してスライダ２３を上方に押し上げることにより、スライダ２３の可動ピボット部２４に連結された中間リンク３１が、本体筐体２の固定ピボット部２２と開閉パネル４の上側ピボット部２６との間を連結する上部リンク２８の中間部を押し上げる。
【００４１】
このため、上部リンク２８が上方に回動し、これによって閉塞位置４Ａにあった開閉パネル４の上部が前面パネル３から離れ、且つ開閉パネル４全体が上方に持ち上る。開閉パネル４が上方に持ち上ることにより、下部リンク２９が上方に回動し、開閉パネル４の下部が前面パネル３から離れる。下部リンク２９は上部リンク２８よりも短いため、開閉パネル４は前面パネル３に対して前傾するように手前側に開き、開閉パネル４は開放位置４Ｂとなる。
【００４２】
本構成によれば、下部リンク２９の長さに対して上部リンク２８の長さを長くできるため、開放位置４Ｂにおける開閉パネル４の開き角を大きく取ることができ、本体筐体２の前面２ａに設けられた吸気口７から多量の室内空気を吸入させて吸入空気量を増大させ、冷暖房効率を向上させることができる。一方、下部リンク２９を必要最小限の長さにすることにより、開閉パネル４が開いた時に開閉パネル４の下端部が本体筐体２の前面２ａから大きく離れないようにし、吹出口１１から吹き出される空調空気が吸気口に短絡的に吸入されてしまうことを防止できる。また、開閉機構２０を簡素で軽量な構成にすることができる。
【００４３】
前面パネル３は、開閉パネル４と共に前面パネルアッセンブリー５を構成しており、この前面パネルアッセンブリー５を、図２、図５に示すように本体筐体２の前面２ａに対して上方に開くことにより、本体筐体２の前面２ａに設けられている吸気口７のフィルターの清掃および脱着、熱交換器の洗浄等のメンテナンス作業を行うことができる。
【００４４】
この空気調和機１において、開閉パネル４の開閉機構２０の駆動部３３は本体筐体２側に設置されており、前面パネル３が本体筐体２に対して閉じられた時に、駆動部３３のピニオンギア３８がラックギア２５に噛み合うようになっている。
【００４５】
このため、前面パネル３を開閉パネル４および開閉機構２０と共に本体筐体２の前面２ａに対して上方に開く際に、重量の大きい駆動部３３は本体筐体２側に残される。したがって、前面パネル３の全体重量を軽減させることができ、これにより、前面パネル３を開いて行われるメンテナンス作業時の作業性を向上させることができる。
【００４６】
図８および図９に示すように、スライダ２３は、可動ピボット部２４に対し、そのスライド方向（スライドレール２１に沿う方向）に相対移動可能である。例えば、スライダ２３には、スライド方向に延びる矩形状のスライド穴４１が穿設されており、このスライド穴４１の中にスライド駒４２がスライド自在に嵌合され、このスライド駒４２に可動ピボット部２４が設けられている。スライド駒４２のスライド方向両端部には略Ｖ字形状のバッファ（付勢部）４２ａ，４２ｂが形成されており、このバッファ４２ａが、スライド穴４１のスライド方向両端部に突設された、先端部が丸いセンター板４１ａ，４１ｂを弾力的に挟んでいる。
【００４７】
図９（Ａ）に示すように、スライダ２３は、スライド駒４２の両端部に設けられたバッファ４２ａ，４２ｂの付勢作用により、可動ピボット部２４との相対移動範囲の中立位置Ｃに保たれるように常時付勢されている。したがって、スライダ２３とスライド駒４２との間に、スライドレール２１に沿う方向の相対的な力が加わらない時には、スライド穴４１の長手方向中心部の位置と、スライド駒４２の可動ピボット部２４の位置とが合致している。
【００４８】
図９（Ｂ）に示すように、例えばスライダ２３を下方に押し下げる力Ｆが加わると、スライド駒４２（可動ピボット部２４）の位置（中立位置Ｃ）に対してスライダ２３が下方にＬだけ移動する。この時、スライド駒４２の上側のバッファ４２ａの間に、上側のセンター板４１ａが食い込み、上側のバッファ４２ａが押し拡げられる。力Ｆが除去されると、上側のバッファ４２ａの弾力によって上側のセンター板４１ａが押し出され、スライダ２３は中立位置Ｃに戻される。逆に、スライダ２３を上方に押し上げる力が加わった場合には、下側のバッファ４２ｂの間に下側のセンター板４１ｂが食い込み、下側のバッファ４２ｂの弾力によって同様な作用が奏される。
【００４９】
本構成によれば、前面パネル３を本体筐体２の前面２ａに対して上方に開き、再び閉じる際に、スライダ２３のラックギア２５の歯の位置と、駆動部３３のピニオンギア３８の歯の位置とがずれていても、スライダ２３のラックギア２５が可動ピボット部２４に対してスライド方向に相対移動することにより、ラックギア２５の歯の位置がピニオンギア３８の歯の位置に合わせられる（シンクロ作用が奏される）。
このため、前面パネル３を閉じる際にラックギア２５とピニオンギア３８とが確実に噛み合わされて前面パネル３をスムーズに閉塞可能になり、前面パネル３を開いて行われるメンテナンス作業時の作業性を向上させることができる。
【００５０】
前面パネル３と開閉パネル４との間には、図７、図１０〜図１２等に示すロック機構４６が設けられている。このロック機構４６は、前面パネル３が本体筐体２の前面２ａに対して開かれた時に、前面パネル３に対する開閉パネル４の開閉動作をロックする機構である。
【００５１】
このロック機構４６は、前面パネル３に穿設されたフック貫通孔４７と、開閉パネル４の後面側に突設され、開閉パネル４が閉塞位置４Ａにある時にフック貫通孔４７に挿通される環状フック４８（図４も参照）と、前面パネル３の後面側に配置された左右一対の閂部材５０と、本体筐体２の前面２ａに突設された左右一対の解除突起５２（図５も参照）と、を備えて構成されている。
【００５２】
図７、図１０〜図１２に示すように、閂部材５０は、樹脂成形された略十字形状の小部品であり、前面パネル３の後面側に形成されたスライドガイド５１に嵌合されて上下方向に摺動可能である。閂部材５０には水平に突出する左右一対の板ばね部５０ａが形成されており、その先端が、スライドガイド５１の両側に形成された一対のストッパ５３の斜面５３ａに当接している。両側のストッパ５３の斜面５３ａは互いに対向し、下方に向かって窄まっている。
【００５３】
図１０（Ａ）および図１１、図１２（Ａ）に示すように、閂部材５０は、その先端部５０ｂがフック貫通孔４７に重なるように突出したロック位置５０Ａと、図１０（Ｂ）および図１２（Ｂ）に示すように、その先端部５０ｂがフック貫通孔４７に重ならない位置、即ちロック位置５０Ａよりも下方に下がったアンロック位置５０Ｂとの間をスライドすることができる。ロック位置５０Ａでは板ばね部５０ａが変形することなく直線状に延びて、その先端がストッパ５３の斜面５３ａに軽く当接する。アンロック位置５０Ｂでは板ばね部５０ａが上方に弾性変形し、その先端がストッパ５３の斜面５３ａに強く当接する。この板ばね部５０ａの付勢力とストッパ５３の斜面５３ａとにより、閂部材５０は常にロック位置５０Ａ側に付勢されている。つまり閂部材５０がロック位置５０Ａからアンロック位置５０Ｂに押し下げられると、板ばね部５０ａが弾性変形し、その反力によって閂部材５０はロック位置５０Ａに戻される。
【００５４】
閂部材５０の背面側には斜面カム５０ｃが形成されている。この斜面カム５０ｃの斜面は、閂部材５０のロック位置５０Ａ側（上側）からアンロック位置５０Ｂ側（下側）に向かって高くなっている。なお、閂部材５０のスライド方向は、必ずしも本実施形態のように上下方向でなくてもよく、水平方向や他の方向であってもよい。
【００５５】
図１２（Ａ）に示すように、開閉パネル４が閉塞位置４Ａにあり、且つ前面パネル３が本体筐体２の前面２ａに対して開いていて、前面パネル３と本体筐体２の前面２ａとの間隔Ｓが広がっている時には、本体筐体２の前面２ａに突設された左右一対の解除突起５２が閂部材５０の斜面カム５０ｃを押圧しない。このため、閂部材５０は板ばね部５０ａの付勢力によってロック位置５０Ａに置かれ、閂部材５０の先端部５０ｂがフック貫通孔４７に重なることにより、フック貫通孔４７に挿通されている環状フック４８の環状孔に挿通される（図１０（Ａ）も参照）。したがって、環状フック４８がフック貫通孔４７から抜けなくなり、開閉パネル４が閉塞位置４Ａにロックされて開放位置４Ｂには移動することができなくなる。
【００５６】
図１２（Ｂ）に示すように、開閉パネル４が閉塞位置４Ａにあり、且つ前面パネル３が本体筐体２の前面２ａに対して閉じられて、前面パネル３と本体筐体２の前面２ａとの間隔がＳからＳａに縮まると、本体筐体２の前面２ａに突設された解除突起５２が閂部材５０の斜面カム５０ｃに当接し、これを押圧する。このため、斜面カム５０ｃによりもたらされるスラスト力によって閂部材５０がアンロック位置５０Ｂ側に距離Ｈだけスライドし、閂部材５０の先端部５０ｂがフック貫通孔４７に重ならなくなり、環状フック４８の環状孔から抜ける（図１０（Ｂ）も参照）。このため、環状フック４８がフック貫通孔４７から抜けることができ、開閉パネル４は閉塞位置４Ａから開放位置４Ｂに移動することができる。
【００５７】
このように構成されたロック機構４６を設けたことにより、前面パネル３を本体筐体２の前面２ａに対して開いた状態では、ロック機構４６の作用により、前面パネル３に対する開閉パネル４の開閉動作がロックされる。このため、前面パネル３に対して開閉パネル４が単独で動くことがなく、前面パネル３（前面パネルアッセンブリー５）を開いて行うメンテナンス作業時における作業性を向上させることができる。しかも、このロック機構４６は非常に簡素で軽量な構成にすることができる。
【００５８】
図２、図５、図１３に示すように、本体筐体２の前面２ａには支持レバー５７が設けられている。この支持レバー５７は、ヒンジ部５８を軸に上下に回動するように設けられており、前面パネル３（前面パネルアッセンブリー５）が閉じられている時には、下方に垂下した位置に置かれている（図２、図５参照）。
【００５９】
また、前面パネル３が前記本体筐体２の前面２ａに対して開かれた時には、図１３に示すように支持レバー５７が上方に回動され、その先端が、前面パネル３の後面に形成された掛止突起５９（図７、図１０も参照）に掛止される。これにより、支持レバー５７が本体筐体２の前面２ａと前面パネル３との間に架け渡され、前面パネル３（前面パネルアッセンブリー５）が開かれた状態に保たれる。
【００６０】
このような支持レバー５７を設けることにより、前面パネル３を開いた状態に保つことができるため、前面パネル３（前面パネルアッセンブリー５）を開いて行うメンテナンス作業時における作業性を格段に向上させることができる。なお、支持レバー５７は不使用時には本体筐体２の前面２ａに沿うように収容されるため、本体筐体２の前面２ａと前面パネル３との間の狭いスペースにも収めることができ、大きなスペースを占有することがない。
【００６１】
図１４〜図１７に、支持レバーの別な実施形態を示す。この支持レバー６１は、前述の支持レバー５７と同様に、本体筐体２の前面２ａにヒンジ部６２を介して回動自在に設けられており、不使用時には図１４（Ａ）に示すように上方を向いた姿勢で本体筐体２の前面２ａに沿うように収容されている。前面パネル３の後面側には引出しフック６３が設けられており、この引出しフック６３は、前面パネル３が閉じられた時に支持レバー６１の上端部に掛止された状態となる。
【００６２】
図１４（Ｂ）に示すように、前面パネル３が本体筐体２の前面２ａに対して開かれる時には、前面パネル３後面の引出しフック６３によって支持レバー６１が手前側に傾倒した機能位置に引き出される。図１５、図１６に示すように、支持レバー６１の基端部には回動規制突起６４が設けられているため、支持レバー６１は所定の角度に保たれる。この支持レバー６１が本体筐体２の前面２ａと前面パネル３との間に架け渡されることにより、前面パネル３を開いた状態に保つことができる。
【００６３】
前面パネル３が閉じられると、前面パネル３の後面に押されて支持レバー６１が本体筐体２の前面２ａに沿う収容位置に押し戻される。図１５、図１７に示すように、支持レバー６１の基端部付近の両辺には、側方に突出する位置決め突起６５が設けられており、支持レバー６１が収納位置にある時には、この位置決め突起６５がヒンジ部６２に形成された位置決め凹部６６に嵌合し、支持レバー６１は収納位置に保持される。このため、支持レバー６１が機能位置に自然回動したり、冷暖房運転時に共振して異音を発したりすることが防止される。
【００６４】
上記構成によれば、前面パネル３を開くと同時に、前面パネル３の後面側に設けられた引出しフック６３が支持レバー６１を機能位置に引き出すため、作業者が支持レバー６１を引き出す手間を省くことができ、メンテナンス作業性を向上させることができる。
【００６５】
以上に説明したように、本実施形態に係る空気調和機１によれば、前面の開閉パネル４が前傾して開くものにおいて、開閉パネル４の開閉機構２０を簡素で軽量な構成とし、開閉パネル４の上部の開き角を大きくして吸入空気量を増大可能にするとともに、開閉パネル４ごと前面パネル３を開いて行われるメンテナンス作業時の作業性を向上させることができる。
【００６６】
なお、本発明は上記実施形態の構成のみに限定されるものではなく、適宜変更や改良を加えることができ、このように変更や改良を加えた実施形態も本発明の権利範囲に含まれるものとする。
例えば、開閉機構２０における各ピボット部の位置や、各リンクの長さ、形状等は、必ずしも上記実施形態のものに限定されない。また、駆動部３３については、本体筐体２側に設置されていればよく、その構成等は変更しても構わない。
【符号の説明】
【００６７】
１  空気調和機
２  本体筐体
２ａ  本体筐体の前面
３  前面パネル
４  開閉パネル
４Ａ  開閉パネルの閉塞位置
４Ｂ  開閉パネルの開放位置
１３  ヒンジ部
１５  吸気開口部
２０  開閉機構
２１  スライドレール
２２  固定ピボット部
２３  スライダ
２４  可動ピボット部
２５  ラックギア
２６  上側ピボット部
２７  下側ピボット部
２８  上部リンク
２９  下部リンク
３０  中間ピボット部
３１  中間リンク
３３  駆動部
３８  ピニオンギア
４２ａ，４２ｂ  バッファ（付勢部）
４６  ロック機構
４７  フック貫通孔
４８  環状フック
５０  閂部材
５０Ａ  閂部材のロック位置
５０Ｂ  閂部材のアンロック位置
５０ｂ  閂部材の先端部
５０ｃ  斜面カム
５２  解除突起
５７  支持レバー
６１  支持レバー
６３  引出しフック
Ｃ  中立位置
【図１】
0006359577.tif 000002
【図２】
0006359577.tif 000003
【図３】
0006359577.tif 000004
【図４】
0006359577.tif 000005
【図５】
0006359577.tif 000006
【図６】
0006359577.tif 000007
【図７】
0006359577.tif 000008
【図８】
0006359577.tif 000009
【図９】
0006359577.tif 000010
【図１０】
0006359577.tif 000011
【図１１】
0006359577.tif 000012
【図１２】
0006359577.tif 000013
【図１３】
0006359577.tif 000014
【図１４】
0006359577.tif 000015
【図１５】
0006359577.tif 000016
【図１６】
0006359577.tif 000017
【図１７】
0006359577.tif 000018