(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を搬送する搬送部と、
搬送されてきた用紙上に画像を印刷する印刷部と、
前記用紙の搬送方向について前記印刷部よりも上流側に配備され、該用紙の搬送に随伴する気流により搬送されてきた紙粉を除去する除去部とを備え、
前記除去部が、
搬送中の用紙との間に空間を空けて該用紙に対向する対向部と、該対向部の前記搬送方向下流側の部分から、該用紙に向かって、該用紙に垂直に向かう向きを含む該搬送方向上流側に斜めに向かう向きに該用紙近傍にまで延在し、前記用紙に近接した側の先端部に開口した中空形状を有する延在部とを有し、該用紙の搬送に随伴する気流を該用紙から剥離して環流させる環流形成部と、
前記環流形成部により形成された環流を捉えて該環流中の紙粉を回収する紙粉回収部と  、前記延在部に空気を送り込んで前記開口から吹き出させる送風部とを有することを特  徴とする印刷装置。
【請求項２】
用紙を搬送する搬送部と、
搬送されてきた用紙上に画像を印刷する印刷部と、
前記用紙の搬送方向について前記印刷部よりも上流側に配備され、該用紙の搬送に随伴する気流により搬送されてきた紙粉を除去する除去部とを備え、
前記除去部が、
搬送中の用紙との間に空間を空けて該用紙に対向する対向部と、該対向部の前記搬送方向下流側の部分から、該用紙に向かって、該用紙に垂直に向かう向きを含む該搬送方向上流側に斜めに向かう向きに、該用紙近傍にまで延在する延在部とを有し、該用紙の搬送に随伴する気流を該用紙から剥離して環流させる環流形成部と、
前記環流形成部により形成された環流を捉えて該環流中の紙粉を回収する紙粉回収部と 、前記延在部の前記空間側に沿って前記用紙に向けて空気を吹き付ける送風部とを有す ることを特徴とする印刷装置。
【請求項３】
前記用紙が、前記搬送方向に交わる幅方向の少なくとも一方の端部に、該搬送方向にあらかじめ定められた間隔で並ぶ送り孔を有する用紙であり、
前記搬送部が、前記搬送方向について前記除去部より上流側に配備された、前記送り孔に入り込む突起を有し該突起を該送り孔に差し込んで前記用紙を該搬送方向に送る送り装置を備え、
前記環流形成部が、前記用紙の、前記送り孔が形成されている端部に対面する位置に設けられていることを特徴とする請求項１又は２記載の印刷装置。
【請求項４】
前記紙粉回収部が、空気を吸い込む吸込口と、該吸込口から空気を吸い込ませる吸気部とを備え、前記用紙の幅方向外側に、該吸込口を該用紙に向けて設置されていることを特徴とする請求項１から３のうちのいずれか１項に記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１，２には、用紙カセット内に積層された用紙にエアを吹き付け、エアー吹き付けにより舞い上げられた紙粉を吸引する装置が開示されている。
【０００３】
特許文献３には、搬送中の用紙に圧縮空気を吹き付け、それにより舞い上がった異物を吸引する装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２１８５１号公報
【特許文献２】特開２００６−１８２４５８号公報
【特許文献３】特開２００８−２９０７８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、環流形成部を備えずに空気を吹き付けて紙粉を回収する構成と比べ、紙粉を回収する効率が向上した印刷装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１は、
用紙を搬送する搬送部と、
搬送されてきた用紙上に画像を印刷する印刷部と、
前記用紙の搬送方向について前記印刷部よりも上流側に配備され、該用紙の搬送に随伴する気流により搬送されてきた紙粉を除去する除去部とを備え、
前記除去部が、
搬送中の用紙との間に空間を空けて該用紙に対向する対向部と、該対向部の前記搬送方向下流側の部分から、該用紙に向かって、該用紙に垂直に向かう向きを含む該搬送方向上流側に斜めに向かう向きに該用紙近傍にまで延在し、前記用紙に近接した側の先端部に開口した中空形状を有する延在部とを有し、該用紙の搬送に随伴する気流を該用紙から剥離して環流させる環流形成部と、
前記環流形成部により形成された環流を捉えて該環流中の紙粉を回収する紙粉回収部と  、前記延在部に空気を送り込んで前記開口から吹き出させる送風部とを有することを特  徴とする印刷装置である。
請求項２は、
用紙を搬送する搬送部と、
搬送されてきた用紙上に画像を印刷する印刷部と、
前記用紙の搬送方向について前記印刷部よりも上流側に配備され、該用紙の搬送に随伴する気流により搬送されてきた紙粉を除去する除去部とを備え、
前記除去部が、
搬送中の用紙との間に空間を空けて該用紙に対向する対向部と、該対向部の前記搬送方向下流側の部分から、該用紙に向かって、該用紙に垂直に向かう向きを含む該搬送方向上流側に斜めに向かう向きに、該用紙近傍にまで延在する延在部とを有し、該用紙の搬送に随伴する気流を該用紙から剥離して環流させる環流形成部と、
前記環流形成部により形成された環流を捉えて該環流中の紙粉を回収する紙粉回収部と 、前記延在部の前記空間側に沿って前記用紙に向けて空気を吹き付ける送風部とを有す ることを特徴とする印刷装置である。
【０００７】
請求項３は、前記用紙が、前記搬送方向に交わる幅方向の少なくとも一方の端部に、該搬送方向にあらかじめ定められた間隔で並ぶ送り孔を有する用紙であり、
前記搬送部が、前記搬送方向について前記除去部より上流側に配備された、前記送り孔に入り込む突起を有し該突起を該送り孔に差し込んで前記用紙を該搬送方向に送る送り装置を備え、
前記環流形成部が、前記用紙の、前記送り孔が形成されている端部に対面する位置に設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷装置である。
【０００８】
請求項４は、前記紙粉回収部が、空気を吸い込む吸込口と、該吸込口から空気を吸い込ませる吸気部とを備え、前記用紙の幅方向外側に、該吸込口を該用紙に向けて設置されていることを特徴とする請求項１から３のうちいずれか１項に記載の印刷装置である。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１，２の印刷装置によれば、環流形成部を備えずに空気を吹き付けて紙粉を回収する構成と比べ、紙粉の回収効率が向上する。
また、請求項１，２の印刷装置によれば、空気の吹き出しあるいは吹き付けを行なわない構成と比べ、延在部と用紙との隙間を通って下流側に流れる紙粉を抑えることができる。
【００１２】
請求項３の印刷装置によれば、用紙の幅方向全域に広がる環流形成部を備えた場合と比べ、小型な環流形成部で紙粉回収が行なわれる。
【００１３】
請求項４の印刷装置によれば、吸込口が用紙の上に位置するように紙粉回収部を設置した構成と比べ、吸込口に溜った紙粉の用紙上への落下が抑えられる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態としての印刷装置の模式図である。
【図２】本実施形態で使用される連帳紙の一例を示した模式図である。
【図３】案内装置の概略構造と動作を示した図である。
【図４】案内装置の概略構造と動作を示した図である。
【図５】案内装置の概略構造と動作を示した図である。
【図６】印刷時の動作シーケンスを示したフローチャートである。
【図７】用紙引出安定化装置の概要図である。
【図８】ファンの配置位置を示した図である。
【図９】紙粉除去装置の概略構成図である。
【図１０】紙粉除去装置の第１変形例を示した模式図である。
【図１１】紙粉除去装置の第２変形例を示した模式図である。
【図１２】紙粉除去装置の第３変形例を示した模式図である。
【図１３】本実施形態における印刷機保守装置の斜視図である。
【図１４】本実施形態における印刷機保守装置の平面図である。
【図１５】本実施形態における印刷機保守装置の正面図である。
【図１６】拭取装置を構成する拭取部材の斜視図である。
【図１７】拭取部材を組み込んだ拭取部材組立体の右側面図である。
【図１８】拭取部材を組み込んだ拭取部材組立体の、図１７に示す矢印Ｘ−Ｘに沿う断面図である。
【図１９】図１７，図１８に示す拭取部材組立体を支持部材に支持させた状態の正面図である。
【図２０】図１７，図１８に示す拭取部材組立体を支持部材に支持させた状態の左側面図である。
【図２１】拭取部材組立体の、回転後の姿勢を示した左側面図である。
【図２２】拭取り部材拭取り部に近づいてきた拭取部材組立体の動作を示した図である。
【図２３】拭取り部材拭取り部にまで移動してきたときの拭取部材組立体を示した斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態を説明する。
（全体説明）
図１は、本発明の一実施形態としての印刷装置の模式図である。
【００１７】
この印刷装置１は、用紙収容部１０に置かれた収容箱１１内に折り畳まれて収容されている連続帳票用紙、いわゆる連帳紙Ｐをその収容箱１１から引き出して搬送し、その連帳紙Ｐ上に画像を印刷する印刷装置である。
【００１８】
図２は、本実施形態で使用される連帳紙の一例を示した模式図である。
【００１９】
この連帳紙Ｐには、一定の間隔でミシン目１２が形成されている。また、この連帳紙Ｐの幅方向両端部には、長手方向に一定のピッチで並んだ送り孔１３が形成されている。この連帳紙Ｐは、ミシン目１２を折り目として、ミシン目１２ごとに折り畳まれて、図１に示す収容箱１１内に収容されている。そして、その収容箱１１に収容されている連帳紙Ｐが収容箱１１から引き出されて搬送される。
【００２０】
図１に戻って説明を続ける。
【００２１】
連帳紙Ｐの搬送は、トラクタ３０と駆動装置８０が担っている。トラクタ３０は、引込部の一例および送り装置の一例に相当し、駆動装置８０は、第１駆動部の一例および搬送部の一例に相当する。
【００２２】
トラクタ３０は、連帳紙Ｐの幅方向両端部に形成された送り孔１３（図２参照）に嵌まり込む突起（不図示）を備えていて、その突起により連帳紙Ｐを送り込む構造の装置である。
【００２３】
連帳紙Ｐの先端部を収容箱１１から手で引き出して所要の通紙経路に従ってトラクタ３０まで通紙すると、その後はトラクタ３０により送り込まれ、所要の通紙経路を経て自動的に通紙される。このとき、案内装置７０を構成している案内部７０１は、印刷機６０や駆動装置８０に近づいた第１位置Ａにあり、通紙されつつある連帳紙Ｐの先端部を案内する。案内装置７０および案内部７０１の詳細については後述する。駆動装置８０を通過した連帳紙Ｐは、通紙切替機構９１によりあらかじめ切り替えられた通紙経路に従って、用紙収納部９０に折り畳まれて収納され、あるいは、この印刷装置１の後段に備えられた後処理装置（不図示）に向けて搬送される。なお、この印刷装置１から後処理装置へは、人手により、連帳紙Ｐの先端が受け渡される。また、この印刷装置１には、この印刷装置１の全体の制御を担う制御装置１００が備えられている。この制御装置１００には、この印刷装置１に状態をユーザに知らせたりこの印刷装置１にユーザの指示を与えるためのユーザインタフェース（ＵＩ）１０１が設けられている。
【００２４】
収容箱１１から引き出された連帳紙Ｐは、ファン２１を備えた用紙引出安定化装置２０を経由し、バックテンションロール２９によりバックテンションが付与され、上述のトラクタ３０を経由し、さらに紙粉除去装置４０、退避位置にある印刷機保守装置５０、印刷機６０、および案内装置７０を経由する用紙通路を経て駆動装置８０に至る。駆動装置８０によりさらに送り出された連帳紙Ｐは、上述の通り、通紙切替機構９１により切り替えられている通紙経路に従って用紙収納部９０に収納され、あるいは、この印刷装置１から送り出される。
（駆動装置）
以下では先ず、駆動装置８０について説明する。
【００２５】
この駆動装置８０には駆動ロール８１が備えられている。この駆動ロール８１は、中継ギア８２を経由して伝達されてきたモータ８３の駆動力を受けて、矢印Ｒ方向に回転駆動される。
【００２６】
トラクタ３０により送り込まれ案内装置によって案内されてきた連帳紙Ｐの先端部は、案内ロール８４とその案内ロールに対向する案内部材８５との間を通って駆動ロール８１に達する。そして、駆動ロール８１に対向する案内部材８６に案内されて駆動ロール８１に巻き付いて進み、ばね付勢された押当ロール８７により、駆動ロール８１に押し当てられる。その後は前述の通り、用紙収納部９０に向かって進み、あるいは、この印刷装置１から送り出される。
（印刷機）
次に、印刷機６０について説明する。この印刷機６０は、印刷部の一例および印刷機の一例である。
【００２７】
この印刷機６０は、いわゆるインクジェット方式の印刷機であって、吐出口６１ａから連帳紙Ｐに向けてインクを吐出するノズル６１が連帳紙Ｐの幅方向に多数配列されている。印刷機６０は、連帳紙Ｐに画像を印刷する際は、矢印Ｄ方向に移動した、この図１に示す印刷位置にあり、印刷を休止しているときは、矢印Ｕ方向に上昇した待機位置にある。また、印刷機保守装置５０は、印刷の際には矢印Ｂ方向に移動して、この図１に示す退避位置にある。印刷を休止すると、この印刷機保守装置５０は矢印Ａ方向に移動して、矢印Ｕ方向に上昇して待機位置にある印刷機６０の直下に配置される。印刷機保守装置５０についての詳細説明は後に譲る。
（案内装置）
ここでは次に、案内装置７０について説明する。この案内装置７０には、案内部７０１が備えられている。この案内部７０１は、それぞれが複数本のロール７１１，７２１を備えた、第１案内部７１と第２案内部７２とを有する。
【００２８】
案内部７０１は、連帳紙Ｐの搬送方向に関し、印刷機６０と駆動装置８０との間に介在し、第１位置Ａと第２位置Ｂとの間で水平方向（矢印Ｘ−Ｘ方向）に往復移動自在に構成されている。第１位置Ａは、連帳紙Ｐを通紙するとき、および印刷を休止するときに、案内部７０１を移動させておく位置である。この第１位置Ａにある案内部７０１は、連帳紙Ｐの、印刷機６０を通過した先端部を駆動装置８０に案内する。第１位置Ａと第２位置Ｂとの間の移動では、第１案内部７１と第２案内部７２は一体に移動する。案内部７０１が第２位置Ｂにあるときは、この案内部７０１は、連帳紙Ｐの、印刷機６０を通過した部分を、水平方向（矢印Ｘ−Ｘ方向）に第２位置Ｂまで迂回させて駆動装置８０に案内する。
【００２９】
また、本実施形態では、第２案内部７２は、第２位置Ｂと、その第２位置Ｂから垂直方向（矢印Ｚ−Ｚ方向）に下降した第３位置Ｃとの間で、第１案内部７１とは分かれて移動自在に構成されている。
【００３０】
すなわち、この案内部７０１は、第２案内部７２が第３位置Ｃに移動した状態においては、連帳紙Ｐの、印刷機６０を通過した部分を、第１案内部７１によって水平方向（矢印Ｘ−Ｘ方向）に迂回させ、さらに第２案内部７２によって垂直方向（矢印Ｚ−Ｚ方向）に第３位置Ｃまで迂回させて、駆動装置８０に案内する。水平方向（矢印Ｘ−Ｘ方向）は第１方向の一例であり、垂直方向（矢印Ｚ−Ｚ方向）は第２方向の一例である。
【００３１】
印刷機６０は連帳紙Ｐ上に液体であるインクを使って印刷するため、その印刷が乾くのに時間を要する。そこで、本実施形態の印刷装置１では、連帳紙Ｐ上への印刷にあたって、インクの乾燥時間を確保するために大きく迂回させているのである。
【００３２】
図３〜図５は、案内装置の概略構造と動作を示した図である。
【００３３】
ここで、図３は、案内装置７０を構成する案内部７０１が第１位置Ａにある状態を示している。また、図４は、案内部７０１が第１位置Ａから移動してきて第２位置Ｂに近づいた状態を示している。さらに図５は、案内部７０１を構成する第２案内部７２が、第１案内部７１から分かれて第３位置Ｃに移動した状態を示している。
【００３４】
案内部７０１は、上述の通り、第１案内部７１と第２案内部７２とを有する。この案内装置７０には、水平方向（矢印Ｘ−Ｘ方向）に延びて案内部７０１をその水平方向（矢印Ｘ−Ｘ方向）に案内する一対の案内フレーム７０２と、同じく水平方向（矢印Ｘ−Ｘ方向）に延びるラック７０３が備えられている。
【００３５】
これに対して、案内部７０１を構成する第１案内部７１には、案内コロ７１２とモータ７１３とが備えられている。
【００３６】
案内コロ７１２は、案内フレーム７０２に嵌まり込んで案内フレーム７０２に案内される部材である。また、モータ７１３には、その回転軸に、ラック７０３と噛み合うピニオンギア（不図示）が固定されている。これにより、モータ７１３が回転すると、先ずは第１案内部７１が案内フレーム７０２に案内されて水平方向（矢印Ｘ−Ｘ方向）に移動する。
【００３７】
また、第１案内部７１には、第２案内部７２と結合する、下方に開口した結合凹部７１４（図５を合わせて参照）が設けられており、これに対応して、第２案内部７２には、その結合凹部７１４に下方から嵌り込む結合凸部７２２が設けられている。結合凹部７１４に結合凸部７２２が嵌り込んだ状態で第１案内部７１が水平方向（矢印Ｘ−Ｘ方向）に移動することで、第２案内部７２も、第１案内部７１と一体に、水平方向（矢印Ｘ−Ｘ方向）に移動する。第２案内部７２には案内コロ７２３が設けられており、この水平方向（矢印Ｘ−Ｘ方向）への移動にあたっては、その案内コロ７２３が水平に延びる案内バー７０４に案内される。
【００３８】
第２位置Ｂには、第２案内部７２を垂直方向（図５に示す矢印Ｚ−Ｚ方向）に移動させる昇降機構７０５が控えている。この昇降機構７０５には、案内部７０１が第２位置Ｂに移動したときに第２案内部７２の案内コロ７２が入り込む溝７０６が設けられている。また、この案内装置７０には、第２位置Ｂと第３位置Ｃとの間に上下に延び、モータ７０８により駆動されて回転するねじ軸７０９が備えられている。昇降機構７０５は、ねじ軸７０９の回転により、上下に延びる案内ポール７０７に案内されながら、第１案内部７１とは分かれて垂直方向（矢印Ｚ−Ｚ方向）に移動する。
【００３９】
図６は、印刷時の動作シーケンスを示したフローチャートである。
【００４０】
このフローチャート中にある第１制御と第２制御については、ユーザによるＵＩ１０１（図１参照）の操作により、あらかじめその一方が選択されている。この印刷装置１に不図示の画像編集装置から印刷用の画像データが送り込まれて印刷の開始が指示される。すると、この図６に示す動作シーケンスに従う動作が実行される。
【００４１】
この印刷装置１は印刷を休止しているときは、第１案内部７１は第１位置Ａに戻って待機している。一方、この案内部７０１は、印刷実行中は印刷位置に移動してその印刷位置に停止している。ここで、本実施形態では、典型的には、第１案内部７１が第２位置Ｂにあり、第２案内部７２が第３位置Ｃにあることを、案内部７０１が印刷位置にあると称している。ただし、この印刷装置１が速乾性のインクを採用していて、案内部７０１（第１案内部７１と第２案内部７２の双方）が第２位置Ｂにある状態で、すなわち、連帳紙Ｐを水平方向に第２位置Ｂまで迂回させるだけで、十分な乾燥が行われるときは、第２案内部７２を含む案内部７０１が第２位置Ｂにあることを、印刷位置としてもよい。
【００４２】
印刷開始の指示を受けると、先ず、案内部７０１が第１位置Ａにあるか否かが判定される（ステップＳ０１）。案内部７０１が第１位置Ａにあるときは、印刷休止の状態にあることを意味している。第１位置Ａにあるときの動作の説明は、後述する。
【００４３】
案内部７０１が第１位置Ａには存在しないことが判定されると（ステップＳ０１）、次に、その案内部７０１が印刷位置にあるか否かが判定される（ステップＳ０２）。第１位置Ａにもなく印刷位置にもないときは、案内部７０１はそれらの間で移動している途中であり、その移動が継続される（ステップＳ０３）。
【００４４】
案内部７０１が印刷位置にあることが確認されると（ステップＳ０２）、連帳紙Ｐの搬送速度が規定の搬送速度にあるか、あるいは現在速度上昇中であるかが判定される（ステップＳ０４）。速度上昇中のときは規定の搬送速度に達するまで、速度上昇状態が維持される（ステップＳ０５）。
【００４５】
連帳紙Ｐの搬送速度が規定速度にあると判定されると（ステップＳ０５）、次に、今回の印刷指示よりも前に指示された印刷を行っている途中にあるか否かが判定される（ステップＳ０６）。印刷中のときは、今回の印刷指示については印刷待の状態となり、先の印刷が終了した後に印刷が開始される。
【００４６】
ステップＳ０６において、印刷中ではないと判定されると、規定の搬送速度に応じた速度での印刷が開始される。
【００４７】
次に、ステップＳ０１において案内部７０１が第１位置Ａに存在すると判定された場合の動作について説明する。
【００４８】
ステップＳ０１において、案内部７０１が第１位置Ａに存在することが認識されると、案内部７０１が印刷位置に向けて移動を開始し（ステップＳ０９）、それに伴って連帳紙Ｐのゆっくりとした搬送が開始される（ステップＳ１０）。
【００４９】
その後の動作シーケンスは、ユーザにより、あらかじめ第１制御と第２制御のうちのいずれが設定されているかによって異なる。
【００５０】
第１制御の場合、印刷開始までの待ち時間が短縮される。
【００５１】
この第１制御の場合、案内部７０１の移動が開始され、連帳紙Ｐのゆっくりとした搬送速度での搬送が開始されると、そのゆっくりとした搬送速度に応じた速度での印刷が開始される（ステップＳ１１）。そして、案内部７０１が印刷位置に到達すると（ステップＳ１２）、連帳紙Ｐの搬送速度を規定の速度に向けて上昇させ（ステップＳ１３）、その上昇する搬送速度に応じた、上昇する印刷速度での印刷が行われる（ステップＳ１４）。そして、連帳紙Ｐの搬送速度が規定の搬送速度に達すると（ステップＳ１５）、その規定の搬送速度に応じた印刷速度での印刷が開始される（ステップＳ１６）。
【００５２】
すなわち、この第１制御では、案内部７０１が第１位置Ａから移動を開始した時点から印刷が開始される。
【００５３】
次に、第２制御について説明する。上述の第１制御の場合、案内部７０１の移動中や連帳紙Ｐの搬送速度が規定の搬送速度に達する前においても印刷を行うため、印刷の品質の確保が難しいという難点がある。これに対し、以下に説明する第２制御では印刷の品質を重視した動作が行われる。
【００５４】
この第２制御では、ステップＳ０９で案内部７０１の移動が開始され、ステップＳ１０で連帳紙Ｐがゆっくりとした搬送速度での搬送を開始しても、直ちには印刷は行わずに、案内部７０１が印刷位置に到達するまで待機する（ステップＳ２２）。さらに、案内部７０１が印刷位置に到達しても印刷は未だ開始せずに、次に連帳紙Ｐの搬送速度を上昇させる（ステップＳ２３）。そしてその連帳紙Ｐの搬送速度が規定の搬送速度に達すると（ステップＳ２５）、その規定速度に応じた印刷速度での印刷が開始される（ステップＳ２６）。
【００５５】
この第２制御の場合、印刷を開始する際には、案内部７０１は印刷位置に移動した状態にあり、かつ、連帳紙Ｐの搬送速度も規定の搬送速度に安定している。したがって、第１制御の場合と比べ、安定した高品質の印刷が行われる（ステップＳ２６）。
【００５６】
すなわち、この第２制御の場合、案内部７０１は印刷位置に移動した状態にあり、かつ、連帳紙Ｐの搬送速度も規定の搬送速度に安定している。したがって、第１制御の場合と比べ、安定した高品質の印刷が期待できる。（用紙引出安定化装置）
次に、図１に示す用紙引出安定化装置２０について説明する。
【００５７】
上述の通り、用紙収容部１０には収容箱１１が置かれており、その収容箱１１内には、図２に示す構造の連帳紙Ｐがミシン目ごとに折り畳まれて収容されている。この印刷装置１では、連帳紙Ｐの先端部がトラクタ３０の位置まで人手で引き出されてトラクタ３０にセットされる。その後、ＵＩ１０１の操作で通紙を指示すると、連帳紙Ｐは規定の通紙経路上を自動搬送されて通紙される。
【００５８】
通紙の後、その連帳紙Ｐ上への印刷が行われるが、印刷を行っていくと収容箱１１
内の連帳紙Ｐの残量が少なくなってくる。収容箱１１の内壁面とその収容箱１１内の連帳紙Ｐとの間の隙間ｇは数ｍｍと狭く、連帳紙Ｐの残量が少なくなってくると、連帳紙Ｐの、引き出されている部分の裏側のくさび状になった部分に空気が入り込むのが追い付かず、特に対策を施さずにいると、連帳紙Ｐが収容箱１１の内壁面に吸着されながら引き出される場合がある。すると、この連帳紙Ｐはミシン目１２（図２参照）で折り畳まれているため、連帳紙Ｐの、ミシン目１２の部分とミシン目１２以外の部分とで、収容箱の内壁面との関係が大きく異なり、連帳紙Ｐの張力がミシン目１２の周期で大きく変動し、この張力の変動が印刷機６０にまで伝わり、印刷の品質劣化につながる恐れがある。近年、印刷の効率化のために搬送速度を上げる傾向にあり、高速で搬送すると、この張力変動の影響が一層顕著に表れてくる。
【００５９】
そこで、本実施形態では、用紙収容部１０に置かれる収容箱１１の上部に、用紙引出安定化装置２０を配置して、収容箱１１からの連帳紙Ｐの引出しの安定化が図られている。
【００６０】
図７は、用紙引出安定化装置の概要図である。
【００６１】
ここには、案内部材２１と、ファン２２と、支えロール２３とが示されている。
【００６２】
案内部材２１は、導き部材の一例であり、用紙収容部１０に置かれた収容箱１１からは上方に離れた位置に設置され、収容箱１１から引き出された連帳紙Ｐの搬送の向きを安定化させる部材である。
【００６３】
また、ファン２２は、送風部の一例であり、用紙収容部１０から引き出された連帳紙Ｐの案内部材２１に達する前の部分に向けて、横向きの風を送り出す役割を担っている。
【００６４】
このように、ファン２２を備えて、連帳紙Ｐの、収容箱１１から引き出された部分に
横風を当てると連帳紙が収容箱１１の内壁面から離れる。
【００６５】
ここで、仮に、ファン２２を、収容箱１１の内壁面と、その収容箱１１内に収容されている連帳紙Ｐとの隙間ｇに積極的に風を送り込む向きに設置すると、連帳紙Ｐが制御不能な姿勢に煽られてしまい、かえって不安定となる。
【００６６】
また、支えロール２３は、支え部材の一例であって、用紙収容部１０に置かれた収容箱１１から引き出された連帳紙Ｐの、ファン２２から送り出された風で横に押された部分に接してその部分を横から支える役割を担っている。
【００６７】
この支えロール２３は、上下方向に関し、ファン２２と案内部材２１との間に配備されている。すなわち設置の高さの関係では、案内部材２１（高さＨ１）、支えロール２３（高さＨ２）、および、ファン２２（高さＨ３）は、Ｈ１＞Ｈ２＞Ｈ３である。本実施形態では、Ｈ１＝７５０ｍｍ、Ｈ２＝４５０ｍｍ、Ｈ３＝４００ｍｍに設定している。
【００６８】
この支えロール２３を備えると、支えロール２３を備えずにファン２２で送風する場合と比べ、収容箱１１から引き出された連帳紙Ｐがばたつきにくくなる。また、Ｈ２＞Ｈ３、すなわち支えロール２３をファン２２の送風口よりも上に配置されていることで、送風口よりも下に配置した（Ｈ２＜Ｈ３）ときよりも、連帳紙Ｐの姿勢制御の精度が一層高められている。
【００６９】
ここで、この支えロール２３は、連帳紙Ｐに接し、連帳紙Ｐの搬送に従動する回転体であるが、この回転体の支えロール２３に代えて、非回転体の支え部材を配置してもよい。
【００７０】
連帳紙Ｐの、収容箱１１から引き出されつつある部分にファン２２で風を当てた結果、その風に起因して、収容箱１１の内壁面のうちの、ファン２２から離れた側の面に連帳紙Ｐが接触すると、今度はその接触によって、張力変動や搬送速度変動が生じるおそれがある。そこでここでは、ファン２２からの送風で連帳紙Ｐが横に押されても、その送風に起因して連帳紙Ｐが収容箱１１の内壁面に接触してしまうことが避けられるように、風量（ファン２２の回転速度）や支えロール２３の配置位置等が調整されており、支えロール２３は、最小折り長用紙Ｌ（例えば7インチ）の中心にとなるよう、Ｌ／２＝３．５インチの位置に配置されている。
【００７１】
収容箱１１から横風を受けながら引き出された連帳紙Ｐは、案内部材２１により、その搬送の向きが安定化され、さらに、図１に示すバックテンションロール２９を経由してさらに下流へと搬送される。
【００７２】
図８は、ファンの配置位置を示した図である。この図８は、図１、図７とは異なり、用紙収容部１０をファン２２側から見たときの、ファン２２の位置を示している。
【００７３】
本実施形態の印刷装置１では、最小用紙幅Ｗ１（例えば６．５インチ幅）、中間用紙幅Ｗ２（例えば１５インチ幅）、および最大用紙幅Ｗ３（例えば１８インチ幅）の３種類の連帳紙Ｐが使用可能である。
【００７４】
そこで本実施形態では、２台のファン２２Ａ，２２Ｂが配置されている。
【００７５】
最小用紙幅Ｗ１の連帳紙Ｐを使用するときは、２台のファン２２Ａ，２２Ｂのうちの一方のファン２２Ａのみがその連帳紙Ｐに作用する。このため、このファン２２Ａから吹き出される風量は、最小用紙幅Ｗ１の連帳紙Ｐを収容している収容箱１１から引き出されつつある連帳紙Ｐがその最小用紙幅Ｗ１の連帳紙Ｐを収容している収容箱１１の内壁面に接触しない程度の風量に設定されている。
【００７６】
また、中間用紙幅Ｗ２あるいは最大用紙幅Ｗ３の連帳紙Ｐを使用すると、２台のファン２２Ａ，２２Ｂの双方がその連帳紙Ｐに作用する。このため、ファン２２Ｂについては、ファン２２Ａの風量との関係で、用紙幅方向の風量バランスを欠かさないことと、それら中間用紙幅Ｗ２あるいは最大用紙幅Ｗ３の連帳紙Ｐが収容箱１１から引き出される際に、その連帳紙Ｐを収容している収容箱１１の内壁面に接触しないこととを条件に、その風量が設定されている。
【００７７】
（紙粉除去装置）
次に、紙粉除去装置４０について説明する。
【００７８】
この紙粉除去装置４０は、除去部の一例であり、連帳紙Ｐの搬送に随伴する気流により搬送されてくる紙粉を除去する役割を担っている。この紙粉除去装置４０は、連帳紙Ｐの搬送方向について印刷機６０よりも上流側に配置されていて、印刷機６０に搬送されてくる紙粉を減らして画像欠陥の発生を防いでいる。
【００７９】
図９は、紙粉除去装置の概略構成図である。
【００８０】
この紙粉除去装置４０は、還流形成部４１と紙粉回収部４２とを備えている。
【００８１】
ここで、還流形成部４１は、対向部４１１と延在部４１２とを有する。対向部４１１は、搬送中の連帳紙Ｐとの間に空間Ｓを空けて連帳紙Ｐに対向している。また、延在部４１２は、対向部４１１の、連帳紙Ｐの搬送方向下流側の部分から、連帳紙Ｐに向かって、搬送方向上流側に斜めに向かう向きに、連帳紙Ｐの近傍にまで延在している。この延在部４１２は、連帳紙Ｐに接触しない限り、連帳紙Ｐの、できるだけ近くまで延在していることが好ましい。具体的には、連帳紙Ｐの搬送に随伴する気流により運ばれる紙粉は、連帳紙Ｐから約６ｍｍ程度の空気層により運ばれるため、延在部４１２は、連帳紙Ｐに６ｍｍよりもさらに近づくまで延在させることが好ましい。なお、ここでは、延在部４１２は、連帳紙Ｐに向かって搬送方向上流側に向かって斜めに延びているが、この延在部４１２は、連帳紙Ｐに垂直に向かって延びていてもよい。
【００８２】
この還流形成部４１は、連帳紙Ｐの搬送に随伴する気流により搬送されてきた紙粉ｄを延在部４１２により連帳紙Ｐから剥離し、連帳紙Ｐと対向部４１１との間の空間Ｓに挟み込んで還流させて、その紙粉ｄを含む気流を紙粉回収部４２に導く役割を担っている。
【００８３】
また、紙粉回収部４２は、集塵フィルタ４２１とファン４２２を備えている。紙粉回収部４２に導かれた気流は、集塵フィルタ４２１によりその気流中の紙粉ｄが回収され、ファン４２２により、最終的にはこの印刷装置１の外部に排気される。
【００８４】
本実施形態の紙粉除去装置４０は、上記の構成の還流形成部４１を備えているため、その還流形成部４１により紙粉が空間Ｓに閉じ込められ大きく拡散することが防止される。したがって、紙粉回収部４２により紙粉が効率的に回収される。
【００８５】
図１０は、紙粉除去装置の第１変形例を示した模式図である。
【００８６】
この第１変形例、および、後述する第２、第３変形例の説明にあたっては、図９に示す紙粉除去装置４０と同一の、あるいは対応する構成要素には、図９において付した符号と同一の符号を付して示し、図９に示した紙粉除去装置４０との相違点について説明する。
【００８７】
図１０に示す第１変形例の紙粉除去装置４０Ａの、還流形成部４１を構成する延在部４１２には、連帳紙Ｐに近接した先端に開口した中空スリット４１２ａが形成されている。そして、この中空スリット４１２ａには、紙粉回収部４２に備えられたファン４２２の、空気の吹出し口側から空気を取り込んで中空スリット４１２ａに空気を流入させる空気流路４３が接続されている。これにより、延在部４１２の連帳紙Ｐに近接した側の先端部の開口４１２ｂから空気が吹き出される。
【００８８】
この第１変形例の場合、この空気吹出しにより、延在部４１１と連帳紙Ｐとの間にエアカーテンが形成され、延在部４１１と連帳紙Ｐの間の隙間を通って印刷機６０（図１参照）側に流れる紙粉ｄを減少させて、紙粉回収部４２に向けて紙粉ｄを効率的に還流させることができる。すなわち、この第１変形例の場合、図９に示す紙粉除去装置４０と比べると、紙粉が一層効率的に回収される。
【００８９】
図１１は、紙粉除去装置の第２変形例を示した模式図である。
【００９０】
図１１に示す第２変形例の紙粉除去装置４０Ｂの還流形成部４１を構成する対向部４１１には、延在部４１２の、空間Ｓ側の直上の箇所にスリット４１１ａが形成されている。またこのスリット４１１ａの直上にはファン４１３が備えられている。このファン４１３を作動させると、空気がスリット４１１ａを通り、延在部４１２の、空間Ｓ側に沿って連帳紙Ｐに向かって流れる空気流が生じ、その空気流によって連帳紙Ｐに空気が吹き付けられる。
【００９１】
この第２変形例の場合も、図１０に示す第１変形例の場合と同様、この空気流により、延在部４１１と連帳紙Ｐとの間にエアカーテンが形成され、延在部４１１と連帳紙Ｐの間の隙間を通って印刷機６０（図１参照）側に流れる紙粉ｄを減少させて、紙粉回収部４２に向けて紙粉ｄを効率的に還流させることができる。
【００９２】
図１２は、紙粉除去装置の第３変形例を示した模式図である。ここで、図１２（Ａ）は、図９〜図１１と同じ向きから見た側面図であり、図１２（Ｂ）は、連帳紙Ｐを上から見下ろす向きに見た平面図である。
【００９３】
この第３変形例の紙粉除去装置４０Ｃを構成する還流形成部４１は、連帳紙Ｐの、送り孔１２（図２を合わせて参照）が形成されている幅方向端部に対応する領域にのみ、設置されている。ここでは、連帳紙Ｐの一方の端部に対応する領域に設置されている紙粉除去装置のみを示しているが、連帳紙Ｐの幅方向のもう一方の端部に対応する領域にも、ここに示した紙粉除去装置４０Ｃと左右対称な紙粉除去装置が設置されている。
【００９４】
前述の通り、送り孔１２には、トラクタ３０（図１参照）の突起（不図示）が嵌り込んで、連帳紙Ｐはその突起で搬送される。このため、その突起で送り孔１２が擦られて紙粉が発生しやすい状況にある。またこの連帳紙Ｐの製造の際にも、連帳紙Ｐを裁断したり送り孔１２を穿つにあたり紙粉が発生して連帳紙Ｐとともに収容箱１１内に入り込んでいる。
【００９５】
この図１２に示す第３変形例の紙粉除去装置４０Ｃは、送り孔１２が設けられている連帳紙Ｐの幅方向端部を狙って、その部分の紙粉を重点的に回収する装置である。
【００９６】
また、この第３変形例の紙粉除去装置４０Ｃの紙粉回収部４２は、連帳紙Ｐの幅方向外側に設置され、空気を吸い込む吸込口４２ａを連帳紙Ｐに向けている。この第３変形例の場合、ファン４２２で、気流が積極的に、この紙粉回収部４２の吸込口４２ａ側に向けられ、その吸込口４２ａから吸い込まれる。この第３変形例におけるファン４２２は、吸気部の一例である。
【００９７】
この第３変形例では、紙粉回収部４２が連帳紙Ｐから幅方向に外れた位置に設置されているため、吸込口４２ａの近傍に溜まった紙粉が連帳紙Ｐの上に不用意に落下してしまって画像欠陥に繋がることが防止される。
【００９８】
なお、この図１２に示す第３変形例では、還流形成部４１は、連帳紙Ｐの幅方向端部に対応する領域にのみ設置されているが、幅方向全域に広がる還流形成部４１を備え、紙粉回収部４２については、この図１２に示すように、連帳紙Ｐから幅方向に外れた位置に設置してもよい。
（印刷機保守装置）
次に、図１に示す印刷機保守装置５０について説明する。
【００９９】
印刷機６０は、吐出口６１ａからインクを吐出することで連帳紙Ｐに画像を印刷する、いわゆるインクジェット方式の印刷機である。この実施形態の印刷機６０は、そのようなノズル６１が連帳紙Ｐの幅方向（図１の紙面に垂直な方向）にライン状に多数並んでいて、それら多数のノズル６１で画像を印刷するタイプの印刷機である。
【０１００】
ここで、印刷を休止しているときは、保湿のために、吐出口６１ａにキャップが被せられる。また、吐出口６１ａにはインクが付着していて濡れているため、紙粉等の塵埃が付着しやすく、付着すると印刷の品質の劣化を招くおそれがある。このため、ノズル６１の吐出口６１ａを時々拭き取ることで吐出口６１ａを常に清潔にしておく必要がある。
【０１０１】
本実施形態における印刷機保守装置５０は、保守部の一例であって、ノズル６１の吐出口６１ａを覆うことと、その吐出口６１ａの拭取りを行うこととを兼ねた装置である。
【０１０２】
この印刷機６０は、印刷を休止しているときは、図１に示す矢印Ｕ方向に上昇して待機位置に保持される。そして、この印刷機６０は、印刷を開始するにあたり、図１に示す矢印Ｄ方向に、連帳紙Ｐに対面した印刷位置まで下降する。図１には印刷位置にある印刷機６０が示されている。
【０１０３】
印刷機保守装置５０は、図１に示す矢印Ａ−Ｂ方向に往復移動自在であって、印刷機６０が印刷位置にあるときは、矢印Ｂ方向に退避した、図１に示す退避位置にある。そして、この印刷機保守装置５０は、印刷を休止して印刷機６０が矢印Ｕ方向に上昇すると矢印Ａ方向に前進して、印刷機６０の下に入り、ノズル６０の拭取りとキャップを被せる動作を実行する。そして、この印刷機保守装置５０は、印刷の開始に先立って矢印Ｂ方向に移動して退避位置に退避し、印刷機６０が矢印Ｄ方向に、印刷位置まで下降する。
【０１０４】
図１３，図１４，図１５は、本実施形態における印刷機保守装置の、それぞれ、斜視図、平面図、および正面図である。
【０１０５】
この印刷機保守装置５０は、ノズル６１のキャップとして作用する覆い部５１と、ノズル６１を拭取ることで清掃する清掃部５２とを有する。
【０１０６】
覆い部５１には、連帳紙Ｐの幅方向（図１の紙面に垂直な方向）に延びる窪み部５１１が形成されており、その窪み部５１１には水分を含んだスポンジ５１２が配置されている。印刷機６０が下降してきてノズル６１が窪み部５１１に入り込むことで、ノズル６１がキャップを被せられた状態となる。この窪み部５１１の横には廃液排出管５１３が延びている。ノズル６１の吐出口６１ａからは、そのノズル６１内のインクが固まってしまわないように、窪み部５１２内にインクが吐出されることがある。スポンジ５１２に含まれている水や吐出されたインクは、廃液排出管５１３を通って回収される。スポンジ５１２への水の補給は、この印刷機保守装置５０が図１に示す退避位置にあるときに、図示しない給水装置により行われる。
【０１０７】
清掃部５２にも、連帳紙Ｐの幅方向に延びる長溝５２１が設けられている。この清掃部５２には、ノズル６１の吐出口６１ａ（図１参照）を拭き取る拭取装置５３が備えられている。この拭取装置５３は、清掃部５１の長溝５２１に沿って、図１３，図１４に示す矢印Ｆ−Ｒ方向に移動する。
【０１０８】
ノズル６１の吐出口６１ａの清掃にあたっては、ノズル６１がこの長溝５２１の直上に位置するように印刷機保守装置５０を移動させて停止させる。次に、拭取装置５３を長溝５２１に沿って移動させる。すると、その拭取装置５３に備えられている拭取部材５３１がノズル６１の吐出口６１ａを拭き取っていく。
【０１０９】
この長溝５２１の、図１４の左側の端部には拭取部材拭取部５４が設けられている。この拭取部材拭取り部５４には拭取装置５３に備えられている拭取部材５３１の汚れを拭き取る清掃部材５４１が備えられている。図１３では、拭取装置５３は、その清掃部材５４１の下にほとんど隠れた状態にあり、示されていない。一方、図１４では、拭取装置５３は、清掃部材５４１の下に隠れた状態から少しだけ矢印Ｒ方向に移動した位置にあり、この図１４には、拭取装置５３があらわれている。拭取装置５３の詳細については後述する。
【０１１０】
また、この印刷機保守装置５０には、２つのモータ５５，５６が備えられている。一方のモータ５５は、この印刷機保守装置５０を図１に示す矢印Ａ−Ｂ方向に移動させるモータである。またもう一方のモータ５６は、拭取装置５３に備えられており、その拭取装置５３を長溝５１２に沿って矢印Ｆ−Ｒ方向に移動させるモータである。
【０１１１】
この印刷機保守装置５０では、覆い部５１と清掃部５２との相対的な高さが問題となる。清掃部５２の構成要素である拭取装置５３に備えられている、拭取部材５３１は、ノズル６１の下端の吐出口６１ａを拭き取るために、図１５に示すように、他の部材よりも少し高い位置にある。これに対し、印刷機６０は、印刷機保守装置５０の覆い部５１が印刷機６０のノズル６１の直下に位置する状況において、清掃部５２の上に重なるだけの大きさを有する。このため、この印刷機６０が、ノズル６１の吐出口６１ａが覆い部５１により十分に覆われる規定の高さまで下降しようとすると、このままでは、下降中に拭取部材５３１に当たってしまうことになる。
【０１１２】
一方、拭取部材５３１を覆い部５１よりも低い位置に設置すると、覆い部５１はノズル６１の吐出口６１ａを十分に覆うことができるが、今度はその覆い部５３１が邪魔になって、ノズル６１の吐出口６１ａに拭取部材５３１を当てて十分な拭取りを行うことができないことになる。
【０１１３】
これを解決するために、拭取装置５３あるいは拭取部材５３１をモータで上下動させることが考えられる。ただし、この場合、モータを新たに備え、さらに、拭取装置５３あるいは拭取部材５３１を上下動させる機構が必要となり、複雑化、大型化し、コストの上昇が避けられない。
【０１１４】
これに対し、本実施形態では、以下に説明するようにして、拭取部材５３１の高さを変更している。
【０１１５】
図１６は、拭取装置を構成する拭取部材の斜視図である。
【０１１６】
この拭取部材５３１は、拭取りブレード５３１ａが支持部材５３１ｂに支持された構成となっている。支持部材５３１ｂには、位置決め用の突起５３１ｃが設けられている。拭取装置５３は、ライン状に並んでいるノズル６１の吐出口６１ａ（図１参照）を、拭取りブレード５３１ａで擦るようにして拭いていく。
【０１１７】
図１７，図１８は、拭取部材を組み込んだ拭取部材組立体の、それぞれ、右側面図、および、図１７に示す矢印Ｘ−Ｘに沿う断面図である。
【０１１８】
この拭取部材組立体５３２には、図１８に示すように、図１６に示した拭取部材５３１が、支持部材５３１ｂの突起５３１ｃで位置決めされ板バネ５３３押えられることで固定されている。この拭取部材５３１は消耗品であり、交換の必要がある。そこで、ここではねじ止め等の固定方法を避けて、消耗品である拭取部材５３１の交換を容易としている。
【０１１９】
また、この拭取部材組立体５３２は、図１７に示す矢印Ｒ１−Ｒ１方向に少し回転自在となるように長手方向の中央が支持されていて、コイルバネ５３４で引っ張られている。拭取部材５３１が傾くとコイルバネ５３４が伸びて、傾きのない姿勢に戻す力が働く。この拭取部材５３１は、ノズル６１の吐出口６１ａ（図１参照）にあてがう必要がある。このため、ここではノズル６１と拭取装置５３との間の取付誤差等の許容度を上げ、拭取部材５３１をノズル６１の吐出口６１ａに確実にあてがう工夫がなされている。
【０１２０】
この拭取部材組立体５３２は、図１８に示すように、アーム５３６（図１７を合わせて参照）が固定されたアーム５３５を有する。このアーム５３５に固定されたアーム５３６は、この拭取部材組立体５３２が後述する支持部材５３８に取り付けられたときの、その支持部材５３８に対する回転中心となる。
【０１２１】
この拭取部材組立体５３２は、図１７に示すように長手方向に突き出た、左右それぞれ2本ずつのアーム５３６，５３７を有する。
【０１２２】
図１９，図２０は、図１７，図１８に示す拭取部材組立体を支持部材に支持させた状態の、それぞれ正面図および左側面図である。
【０１２３】
拭取部材組立体５３２に備えられた左右２本ずつのアーム５３６，５３７（図１７を合わせて参照）のうちの1本のアーム５３６は、図２０に示すように、支持部材５３に回転自在に支持され、もう1本のアーム５３７は、支持部材５３８の長孔５３８ａ（図１９参照）を突き抜けている。この支持部材５３８には左右に突き出たアーム５３８ｂが設けられており、そのアーム５３８ｂと、長孔５３８ａを突き抜けた、拭取部材組立体５３２のアーム５３７との間にはコイルバネ５３９が架けられている。
【０１２４】
拭取部材組立体５３２は、図１９に示すように、支持部材５３８に対し少し傾いた姿勢に支持されており、その支持された姿勢からさらに、アーム５３６を回転中心として回転可能となっている。図１９には、拭取部材組立体５３２の、回転前の姿勢が実線で示されており、回転した姿勢における拭取り部材５３１（拭取りブレード５３１ａ）の先端部分と伸びた状態のコイルバネ５３９が一点鎖線で示されている。
【０１２５】
図２１は、拭取部材組立体の、回転後の姿勢を示した左側面図である。
【０１２６】
これに対し、上掲の図２０は、拭取部材組立体の、回転前の姿勢における左側面図である。
【０１２７】
これらの図２０，図２１から分かるように、拭取部材組立体５３２が回転すると、その拭取部材組立体５３２に組み込まれている拭取り部材５３１も回転するが、拭取り部材５３１は、回転しながらその高さを下げる構造となっている。すなわち、拭取り部材５３１を含む拭取部材組立体５３２が回転する前は、その拭取り部材５３１の拭取りブレード５３１ａは、覆い部５１（図１３〜図１５参照）よりも高い位置にあり、回転後は、覆い部５１よりも低い位置に下がっている。換言すると、拭取り部材５３１は回転前の高い位置にあるときにノズル６１の吐出口６１ａを擦りながら拭き取り、回転した状態では、覆い部５１がノズル６１の吐出口６１ａを覆うのに邪魔にならない位置まで、その高さを下げている。この拭取部材組立体５３２は、回転させる向きの力が加わると、回転後の第2姿勢となり、その力が解除されると、コイルバネ５３９の作用により回転前の第1姿勢に戻る。
【０１２８】
この支持部材５３８に支持された拭取部材組立体５３２は、図１３，図１５に示すモータ５６の回転により、図１３，図１４に示す矢印Ｆ−Ｒ方向に移動する。
【０１２９】
図２２は、拭取り部材拭取り部に近づいてきた拭取部材組立体の動作を示した図である。
【０１３０】
また、図２３は、拭取り部材拭取り部にまで移動してきたときの拭取部材組立体を示した斜視図である。
【０１３１】
拭取り部材拭取り部５４（図１３，図１４を合わせて参照）には、図１６に示す拭取り部材５３１の拭取りブレード５３１ａを拭き取ることでその拭取りブレード５３１ａを清掃する、ブレード型の清掃部材５４１が備えられている。
【０１３２】
図２２には、拭取部材組立体５３２が、実線と一点鎖線との双方で示されている。実線の拭取部材組立体５３２は、その拭取部材組立体５３２が矢印Ｆ方向（図１３，図１４を合わせて参照）に移動してきて、清掃部材５４１に接触した直後の状態を示している。また、一点鎖線の拭取部材組立体５３２は、その拭取部材組立体５３２がさらに矢印Ｆ方向に移動し、拭取部材組立体５３２が清掃部材５４１に押されて回転した状態を示している。
【０１３３】
図２３には、図２２に一点鎖線で示す、回転後の第2姿勢にある拭取部材組立体が示されている。ただし、拭取部材組立体５３２の回転後の姿勢があらわれるように、この図２３では、図２２に示す清掃部材５４１は、図示を省略している。
【０１３４】
図１３，図１４に示す清掃部５２には、その長溝５２１に沿うように延びる、図２３に示すラック５２２および案内バー５２３が備えられている。
【０１３５】
図１３に示すモータ５６の回転軸にはそのラック５２２に噛み合うピニオンギア５６１が備えられている。また、そのモータ５６の枠体は支持部材５３８に固定されている。このため、拭取り部材５３２は、モータ５６の回転により、そのモータ５６とともに、矢印Ｒ−Ｆ方向に移動する。
【０１３６】
図２２に一点鎖線で示すように清掃部材５４１に押されて傾いた姿勢の拭取部材組立体５３２は、矢印Ｒ方向に移動して清掃部材５４１から離れると、回転前の、立ち上がった第１姿勢に戻って長溝５２１に沿って進む。そして矢印Ｒ方向の最先端まで進むと、今度は、拭取部材組立体５３２のアーム５３７が、長溝５２１の矢印Ｒ方向の端部に設けられている突当部材５２９に（図１３参照）に突き当たって、再び、傾いた第2姿勢となる。このように、本実施形態における拭取部材組立体５３２は、拭取部材拭取部５４が設けられているフロント側と、突当部材５２９が備えられているリア側とのいずれにおいても、回転して傾いた第2姿勢となる。したがって、この拭取部材組立体５３２はフロント側とリア側とのいずれに移動させても、覆い部５１による、ノズル６１の吐出口６１ａを覆う動作の妨げとはならない高さとなる。ただし、本実施形態では、以下に示す動作シーケンスを採用していることから、突当部材５２９が備えられているリア側を、拭取部材組立体５３２の初期位置としている。
【０１３７】
ノズル６１の吐出口６１ａを拭き取るにあたっては、印刷機保守装置５０を、先ず、覆い部５１がノズル６１の直下に位置するように移動させ、ノズル６１の吐出口６１ａにインクの滴ができるように、その吐出口６１ａからインクを吐出させる。これは、ノズル６１の吐出口６１ａから紙粉等の塵埃がノズル６１内に入り込んでいた場合であっても、その塵埃を取り除くためである。また、覆い部５１をノズル６１の直下に配置するのは、インクが滴下した場合に備えるためである。
【０１３８】
その後、印刷機保守装置５０を、その清掃部５２がノズル６１の直下に位置するように移動する。そして、初期位置にある拭取部材組立体５３２をフロント側（矢印Ｆ方向）に向けて移動させる。初期位置にある拭取部材組立体５３２は、突当部材５２９に突き当てられて傾いた第2姿勢にあるが、フロント側に向けて移動を開始して突当部材５２９から離れると、立ち上がった第1姿勢となる。そして、その立ち上がった第1姿勢で、拭取り部材５３１の拭取りブレード５３１ａが、ライン状に並ぶノズル６１の吐出口６１ａを拭き取っていく。そして、その拭取りが終わって、拭取部材組立体５３２がフロント側に到達すると、そのフロント側に備えられている清掃部材５４１により、拭取り部材５３１の拭取りブレード５３１ａが拭取られる。その後、この拭取部材組立体５３２は、リア側の初期位置に戻り、突当部材５２９に突き当てられて傾いた第2姿勢で待機する。さらにその後、覆い部１がノズル６１の直下となるように印刷機保守装置５０を移動させ、印刷機６０を下降させて、ノズル６１の吐出口６１ａを覆い部５１で覆った状態とする。これにより、この印刷機６０は、ノズル６１の吐出口６１ａが拭取りにより清掃された状態で覆い部５１に覆われて保湿された待機状態となる。
【０１３９】
なお、ここでは、リア側を拭取部材組立体５３２の初期位置としているが、拭取部材組立体５３２は、フロント側においても、拭取部材拭取部５４に備えられている清掃部材５４１に突き当たっても傾いた第2姿勢となるため、このフロント側を、拭取部材組立体５３２の初期位置としてもよい。
【０１４０】
このように、本実施形態では、拭取り部材５３１を、拭取部材組立体５３２が立ち上がった第１姿勢でノズル６１の吐出口６１ａを拭き取る高さとし、フロント側あるいはリア側に移動させると傾いた第２姿勢となってノズル６１の吐出口６１ａを覆い部５１で覆うのに邪魔にならない高さとしている。したがって本実施形態では拭取り装置５３あるいは拭取り部材５３１をモータで上下動させる機構は不要であって、装置の簡素化、コスト低減に寄与している。
【符号の説明】
【０１４１】
１    印刷位置
１０    用紙収容部
１１    収容箱
２０    用紙引出安定化装置
２１    案内部材
２２，２２Ａ，２２Ｂ，４１３，４２２    ファン
２３    支えロール
３０    トラクタ
４０，４０Ａ，４０Ｂ，４０Ｃ    紙粉除去装置
４１    還流形成部
４２    紙粉回収部
４２ａ    吸込口
５０    印刷機保守装置
５１    覆い部
５２    清掃部
５３    拭取装置
５４    拭取部材拭取部
６０    印刷機
６１    ノズル
６１ａ    吐出口
７０    案内装置
７１    第１案内部
７２    第２案内部
８０    駆動装置
８１    駆動ロール
９１    通紙切替機構
１００    制御装置
１０１    ユーザインタフェース
４１１    対向部
４１１ａ    スリット
４１２    延在部
４１２ａ    中空スリット
４１２ｂ    開口
４２１    集塵フィルタ
５１１    窪み部
５１２    スポンジ
５１３    廃液排出管
５２１    長溝
５２９    突当部材
５３１    拭取部材
５３１ａ    ブレード
５３１ｂ，５３８  支持部材
５３２    拭取部材組立体
５３４，５３９    コイルバネ
５３５，５３６，５３７    アーム
５４１    清掃部材
７０１    案内部
７０２    案内フレーム
７０５    昇降機構
７０６    溝
７０７    案内ポール
７０９    ねじ軸
７１１，７２１    ロール
７１２，７２３    案内コロ
７１４    結合凹部
７２２    結合凸部
【図１】
0006398497.tif 000002
【図２】
0006398497.tif 000003
【図３】
0006398497.tif 000004
【図４】
0006398497.tif 000005
【図５】
0006398497.tif 000006
【図６】
0006398497.tif 000007
【図７】
0006398497.tif 000008
【図８】
0006398497.tif 000009
【図９】
0006398497.tif 000010
【図１０】
0006398497.tif 000011
【図１１】
0006398497.tif 000012
【図１２】
0006398497.tif 000013
【図１３】
0006398497.tif 000014
【図１４】
0006398497.tif 000015
【図１５】
0006398497.tif 000016
【図１６】
0006398497.tif 000017
【図１７】
0006398497.tif 000018
【図１８】
0006398497.tif 000019
【図１９】
0006398497.tif 000020
【図２０】
0006398497.tif 000021
【図２１】
0006398497.tif 000022
【図２２】
0006398497.tif 000023
【図２３】
0006398497.tif 000024