(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤を収容可能な筐体と、
所定方向に延びる現像ローラと、
前記所定方向に沿って延びる第１アジテータと、
前記第１アジテータとともに回転可能な第１アジテータギアであって、前記筐体の前記所定方向の外面に位置する第１アジテータギアと、
前記所定方向に沿って延びる第２アジテータと、
前記第２アジテータとともに回転可能な第２アジテータギアであって、前記外面に位置する第２アジテータギアと、
前記外面から、前記所定方向に沿って外方に延びる第１シャフトと、
前記所定方向における前記第１シャフトの端部に位置する第２シャフトであって、前記所定方向に沿って外方に延びる第２シャフトと、
前記第１シャフトについて回転可能なアイドルギアであって、前記第１アジテータギアと前記第２アジテータギアとそれぞれ噛み合うアイドルギアと、
前記第２シャフトについて回転可能な摩擦ギアと、
前記所定方向に沿って延びる突起であって、前記摩擦ギアの回転とともに前記所定方向へ動くことが可能な突起と、
を備えることを特徴とする、現像カートリッジ。
【請求項２】
前記第２シャフトは、前記所定方向における前記第１シャフトの端部から延びることを特徴とする、請求項１に記載の現像カートリッジ。
【請求項３】
前記第１シャフトの外径は、前記第２シャフトの外径よりも大きいことを特徴とする、請求項１または請求項２に記載の現像カートリッジ。
【請求項４】
前記所定方向において前記第１シャフトの端部に位置し、前記所定方向と交差する方向に延びる壁部を備え、
前記第２シャフトは、前記壁部から、前記所定方向の外方に向かって延び、
前記摩擦ギアは、前記壁部と向かい合う前記摩擦ギアの端面が前記壁部と接触することを特徴とする、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の現像カートリッジ。
【請求項５】
前記第１シャフトの第１軸と、前記第２シャフトの第２軸とは、前記所定方向において位置が合っていることを特徴とする、請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の現像カートリッジ。
【請求項６】
前記筐体は、第１壁と、前記第１壁と前記所定方向に離れた第２壁とを備え、
前記現像ローラは、前記第１壁と前記第２壁との間に位置するローラ部を備え、
前記第１アジテータギアは、前記第１壁の外面に設けられ、
前記第２アジテータギアは、前記第１壁の外面に設けられ、
前記第１シャフトは、前記第１壁の外面から外方に向けて、前記所定方向に延びることを特徴とする、請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の現像カートリッジ。
【請求項７】
前記筐体は、前記外面に貫通穴を備え、
前記第１シャフトは、前記貫通穴の外周面から外方に向けて前記所定方向に延びることを特徴とする、請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の現像カートリッジ。
【請求項８】
前記貫通穴を塞ぐキャップを、さらに備え、
前記第２シャフトは、前記キャップに位置し、外方に向けて前記所定方向に延びることを特徴とする、請求項７に記載の現像カートリッジ。
【請求項９】
前記第２シャフトは、前記キャップから延びていることを特徴とする、請求項８に記載の現像カートリッジ。
【請求項１０】
前記摩擦ギアは、
前記摩擦ギアの周囲の一部に係合部を備え、
前記係合部と前記第１アジテータギアとが係合していない第１位置から、前記係合部と前記第１アジテータギアとが係合する第２位置へ移動可能であり、
前記第１アジテータギアは、前記係合部の回転周囲内に配置されることを特徴とする、請求項１から請求項９のいずれか一項に記載の現像カートリッジ。
【請求項１１】
前記摩擦ギアは、
前記摩擦ギアの周囲の一部に複数のギア歯を備え、
前記複数のギア歯と前記第１アジテータギアとが係合していない第１位置から、前記複数のギア歯と前記第１アジテータギアとが係合する第２位置へ移動可能であり、
前記第１アジテータギアは、前記複数のギア歯の歯先円内に配置されることを特徴とする、請求項１から請求項９のいずれか一項に記載の現像カートリッジ。
【請求項１２】
前記突起は、前記摩擦ギアの回転とともに、前記所定方向に沿って前記筐体に対して外側へ動くことが可能であり、且つ、前記摩擦ギアの回転とともに、前記所定方向に沿って前記筐体に対して内側へ動くことが可能なことを特徴とする、請求項１から請求項１１のいずれか一項に記載の現像カートリッジ。
【請求項１３】
前記第１アジテータギアと、前記第２アジテータギアと、前記アイドルギアと、前記摩擦ギアとの少なくとも一部を覆うカバーをさらに備えることを特徴とする、請求項１から請求項１２のいずれか一項に記載の現像カートリッジ。
【請求項１４】
前記第１シャフトは、前記第２シャフトよりも剛性が高いことを特徴とする、請求項１から請求項１３のいずれか一項に記載の現像カートリッジ。
【請求項１５】
前記第１シャフトの材料のヤング率は、前記第２シャフトの材料のヤング率よりも大きいことを特徴とする、請求項１から請求項１４のいずれか一項に記載の現像カートリッジ。
【請求項１６】
前記第１シャフトは、ポリスチレンからなり、
前記第２シャフトは、ポリエチレンからなることを特徴とする、請求項１から請求項１５のいずれか一項に記載に記載の現像カートリッジ。
【請求項１７】
前記第１アジテータは、前記所定方向に沿って延びる第１アジテータシャフトを備え、
前記第１アジテータギアは、前記第１アジテータシャフトに装着されることを特徴とする、請求項１から請求項１６のいずれか一項に記載の現像カートリッジ。
【請求項１８】
前記第２アジテータは、前記所定方向に沿って延びる第２アジテータシャフトを備え、
前記第２アジテータギアは、前記第２アジテータシャフトに装着されることを特徴とする請求項１から請求項１７のいずれか一項に記載の現像カートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像カートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式のプリンタとして、現像剤を収容する現像カートリッジを着脱可能に備えるプリンタが知られている（例えば、下記特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平８−１７９６０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１のような構成では、使用済みの現像カートリッジを未使用の現像カートリッジに交換したときに、未使用の現像カートリッジが装着されたことをプリンタに認識させる必要がある。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、外部の構成に、未使用の現像カートリッジが装着されたことを認識させることができる現像カートリッジを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
（１）本発明の現像カートリッジは、現像剤を収容可能な筐体と、所定方向に延びる現像ローラと、所定方向に沿って延びる第１アジテータと、第１アジテータとともに回転可能な第１アジテータギアであって、筐体の所定方向の外面に位置する第１アジテータギアと、所定方向に沿って延びる第２アジテータと、第２アジテータとともに回転可能な第２アジテータギアであって、外面に位置する第２アジテータギアと、外面から、所定方向に沿って外方に延びる第１シャフトと、所定方向における第１シャフトの端部に位置する第２シャフトであって、所定方向に沿って外方に延びる第２シャフトと、第１シャフトについて回転可能なアイドルギアであって、第１アジテータギアと第２アジテータギアとそれぞれ噛み合うアイドルギアと、第２シャフトについて回転可能な摩擦ギアと、所定方向に沿って延びる突起であって、摩擦ギアの回転とともに所定方向へ動くことが可能な突起とを備える。
【０００７】
このような構成によれば、現像カートリッジが突起を備えているので、摩擦ギアが回転し、突起が動くことにより、外部の構成に未使用の現像カートリッジが装着されたことを認識させることができる。
【０００８】
また、アイドルギアが、第１アジテータギアと第２アジテータギアとのそれぞれに噛み合っているので、第１アジテータギア、第２アジテータギアおよびアイドルギアのいずれか１つに駆動力を入力することにより、第１アジテータギアおよび第２アジテータギア、ひいては、第１アジテータおよび第２アジテータを一括して回転させることができる。
【０００９】
そのため、第１アジテータと第２アジテータとを回転させるための構成をコンパクトにすることができながら、第１アジテータと第２アジテータとを一括して回転させることができ、筐体に収容される現像剤を確実に撹拌することができる。
【００１０】
また、アイドルギアは、筐体の所定方向の外面から延びる第１シャフトについて回転可能であり、摩擦ギアは、所定方向における第１シャフトの端部に位置する第２シャフトについて回転可能であるので、摩擦ギアは、アイドルギアに対して、所定方向における外方に位置している。そのため、アイドルギアと摩擦ギアとを、所定方向において重なるように配置することができると共に、第１シャフトは、筐体の外面から延びているため、アイドルギアは、第１シャフトを中心に安定して回転することができる。
（２）第２シャフトは、所定方向における第１シャフトの端部から延びていてもよい。
【００１１】
このような構成によれば、第１シャフトは、筐体の外面から延びているため、アイドルギアは、第１シャフトを中心に安定して回転することができると共に、摩擦ギアは第２シャフトを中心に回転することができる。
（３）第１シャフトの外径は、第２シャフトの外径よりも大きくてもよい。
（４）現像カートリッジは、所定方向において第１シャフトの端部に位置し、所定方向と交差する方向に延びる壁部を備え、第２シャフトは、壁部から、所定方向の外方に向かって延び、摩擦ギアは、壁部と向かい合う摩擦ギアの端面が壁部と接触してもよい。
【００１２】
このような構成によれば、摩擦ギアは壁部に接触しているので、摩擦ギアは安定して回転することができる。
（５）第１シャフトの第１軸と、第２シャフトの第２軸とは、所定方向において位置が合っていてもよい。
（６）筐体は、第１壁と、第１壁と所定方向に離れた第２壁とを備え、現像ローラは、第１壁と第２壁との間に位置するローラ部を備えていてもよい。この場合、第１アジテータギアは、第１壁の外面に設けられ、第２アジテータギアは、第１壁の外面に設けられ、第１シャフトは、第１壁の外面から外方に向けて、所定方向に延びている。
（７）筐体は、外面に貫通穴を備えていてもよい。この場合、第１シャフトは、貫通穴の外周面から外方に向けて所定方向に延びている。
【００１３】
このような構成によれば、貫通穴を介して、筐体に現像剤を充填することができると共に、アイドルギアは、第１シャフトを中心に回転することができる。この結果、第１シャフトと貫通穴との効率的な配置を確保することができる。
（８）現像カートリッジは、貫通穴を塞ぐキャップを、さらに備えていてもよい。この場合、第２シャフトは、キャップに位置し、外方に向けて所定方向に延びている。
【００１４】
このような構成によれば、キャップが貫通穴を塞ぐので、貫通穴を介して、現像剤が漏れることを抑制することができると共に、第１シャフトと第２シャフトとの効率的な配置を確実に確保することができる。
（９）第２シャフトは、キャップから延びていてもよい。
【００１５】
このような構成によれば、キャップと第２シャフトとを一体にできるので、部品点数の低減を図ることができる。
（１０）摩擦ギアは、摩擦ギアの周囲の一部に係合部を備え、係合部と第１アジテータギアとが係合していない第１位置から、係合部と第１アジテータギアとが係合する第２位置へ移動可能であってもよい。この場合、第１アジテータギアは、係合部の回転周囲内に配置される。
【００１６】
このような構成によれば、摩擦ギアは、係合部と第１アジテータギアとが係合していない第１位置から、係合部と第１アジテータギアとが係合する第２位置へ移動可能であるので、所望するタイミングで、摩擦ギアを第１位置から第２位置へ移動させることにより、外部の構成に未使用の現像カートリッジが装着されたことを認識させることができる。
（１１）摩擦ギアは、摩擦ギアの周囲の一部に複数のギア歯を備え、複数のギア歯と第１アジテータギアとが係合していない第１位置から、複数のギア歯と第１アジテータギアとが係合する第２位置へ移動可能であってもよい。この場合、第１アジテータギアは、複数のギア歯の歯先円内に配置される。
【００１７】
このような構成によれば、摩擦ギアは、ギア歯と第１アジテータギアとが係合していない第１位置から、ギア歯と第１アジテータギアとが係合する第２位置へ移動可能であるので、所望するタイミングで、摩擦ギアを第１位置から第２位置へ移動させることにより、外部の構成に未使用の現像カートリッジが装着されたことを認識させることができる。
（１２）突起は、摩擦ギアの回転とともに、所定方向に沿って筐体に対して外側へ動くことが可能であり、且つ、摩擦ギアの回転とともに、所定方向に沿って筐体に対して内側へ動くことが可能であってもよい。
【００１８】
このような構成によれば、突起が、摩擦ギアの回転とともに所定方向の外側へ動くので、外部の構成に、突起の移動を確実に検知させることができ、未使用の現像カートリッジが装着されたことを確実に認識させることができる。
（１３）現像カートリッジは、第１アジテータギアと、第２アジテータギアと、アイドルギアと、摩擦ギアとの少なくとも一部を覆うカバーをさらに備えていてもよい。
【００１９】
このような構成によれば、第１アジテータギアと、第２アジテータギアと、アイドルギアと、摩擦ギアとをカバーで保護することができる。
（１４）第１シャフトは、第２シャフトよりも剛性が高くてもよい。
【００２０】
しかるに、アイドルギアは、第１アジテータギアと第２アジテータギアとのそれぞれと噛み合っているので、現像動作時において、強い剛性が要求される。
【００２１】
上記の構成によれば、アイドルギアの回転軸である第１シャフトは、摩擦ギアの回転軸である第２シャフトよりも剛性が高いので、アイドルギアが、現像動作時において、常に回転しても第１シャフトが摩耗することを抑制できる。
（１５）第１シャフトの材料のヤング率は、第２シャフトの材料のヤング率よりも大きくてもよい。
【００２２】
このような構成によれば、第１シャフトの材料のヤング率が、第２シャフトの材料のヤング率よりも大きいので、第１シャフトの剛性を、第２シャフトの剛性よりも確実に高くすることができる。
（１６）第１シャフトは、ポリスチレンからなり、第２シャフトは、ポリエチレンからなってもよい。
【００２３】
このような構成によれば、第１シャフトがポリスチレンからなり、第２シャフトがポリエチレンからなるので、第１シャフトの剛性を、第２シャフトの剛性よりもより一層確実に高くすることができる。
（１７）第１アジテータは、所定方向に沿って延びる第１アジテータシャフトを備え、第１アジテータギアは、第１アジテータシャフトに装着されてもよい。
（１８）第２アジテータは、所定方向に沿って延びる第２アジテータシャフトを備え、第２アジテータギアは、第２アジテータシャフトに装着されてもよい。
【発明の効果】
【００２４】
本発明のカートリッジによれば、外部の構成に、未使用のカートリッジが装着されたことを認識させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】図１は、現像カートリッジの斜視図である。
【図２】図２は、図１に示す現像カートリッジが使用されるプリンタの中央断面図である。
【図３】図３Ａは、図１に示す駆動部を左上方から見た分解斜視図である。図３Ｂは、図３Ａに示すギア列を左上方から見た分解斜視図である。
【図４】図４Ａは、図３Ｂに示す欠け歯ギアを左後方から見た斜視図である。図４Ｂは、図４Ａに示す欠け歯ギアを右前方から見た斜視図である。
【図５】図５Ａは、図３Ｂに示す検知部材を左後方から見た斜視図である。図５Ｂは、図５Ａに示す検知部材を右前方から見た斜視図である。
【図６】図６Ａは、図３Ａに示す検知ユニットと、第１アジテータギアと、第２アジテータギアと、アイドルギアとの左側面図であって、欠け歯ギアが初期位置にある状態を示す。図６Ｂは、図６Ａに示す検知ユニットと、第１アジテータギアと、第２アジテータギアと、アイドルギアとを左下方から見た斜視図である。
【図７】図７は、図６Ａに示す検知ユニットとアイドルギアとのＡ−Ａ断面図である。
【図８】図８Ａは、検知ユニットの検知動作を説明する説明図であって、第１アジテータギアのリブが欠け歯ギアのボスに当接した状態を示す。図８Ｂは、図８Ａに続いて検知動作を説明する説明図であって、欠け歯ギアが駆動伝達位置にある状態を示す。
【図９】図９は、図８Ｂに示す検知ユニットとアイドルギアとのＢ−Ｂ断面図である。
【図１０】図１０Ａは、図８Ｂに続いて検知動作を説明する説明図であって、欠け歯ギアが終着位置にある状態を示す。図１０Ｂは、図１０Ａに示す検知ユニットとアイドルギアとのＣ−Ｃ断面図である。
【図１１】図１１は、本発明の第１の変形例に係る検知ユニットと、第１アジテータギアと、第２アジテータギアと、アイドルギアとの左側面図である。
【図１２】図１２は、本発明の第２の変形例に係るアイドルギアと欠け歯ギアとの配置を説明するための概略説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
１．現像カートリッジの概略
図１および図２に示すように、現像カートリッジ１は、筐体５と、現像ローラ２と、供給ローラ３と、層厚規制ブレード４と、第１アジテータ６と、第２アジテータ７とを備える。現像ローラ２は、所定の方向に延びている。本実施形態では、現像ローラ２の延びる方向を、左右方向とする。第１アジテータ６と第２アジテータ７も、左右方向に延びている。なお、図面を説明する際には、左右方向を基準として、図１に示す上下方向、及び、前後方向を用いて説明する。
【００２７】
また、左右方向が所定方向の一例である。
【００２８】
筐体５は、略ボックス形状を有する。筐体５は、現像剤の一例としてのトナーを収容可能である。
【００２９】
現像ローラ２は、筐体５の後端部に回転可能に支持される。現像ローラ２は、図１に示すように、現像ローラシャフト２Ａと、ローラ部の一例としての現像ローラ本体２Ｂとを備える。現像ローラシャフト２Ａは、左右方向に延びる円柱形状を有する。現像ローラ本体２Ｂは、左右方向に延びる円筒形状を有する。現像ローラ本体２Ｂは、現像ローラシャフト２Ａの左右方向の両端部を覆わず、現像ローラシャフト２Ａの左右方向の中央を覆っている。なお、現像ローラ本体２Ｂは、筐体５の右壁２９と、左壁３０との間に位置する。図１に示すように、現像ローラ本体２Ｂの一部は、筐体５の外部に露出される。現像ローラシャフト２Ａは、左右方向において、現像ローラ本体２Ｂを貫通していてもよい。現像ローラシャフト２Ａは、現像ローラ本体２Ｂの左右方向における端部からそれぞれ延びていてもよい。
【００３０】
供給ローラ３は、図２に示すように、筐体５内に位置し、筐体５に回転可能に支持される。供給ローラ３は、供給ローラシャフト３Ａと、供給ローラ本体３Ｂとを備える。供給ローラシャフト３Ａは、左右方向に延びる円柱形状を有する。供給ローラ本体３Ｂは、左右方向に延びる円筒形状を有する。供給ローラ本体３Ｂは、供給ローラシャフト３Ａの左右方向の両端部を覆わず、供給ローラシャフト３Ａの左右方向の中央を覆っている。そして、供給ローラ本体３Ｂの表面は、現像ローラ本体２Ｂの表面に接触する。供給ローラシャフト３Ａは、左右方向において、供給ローラ本体３Ｂを貫通してもよい。供給ローラシャフト３Ａは、供給ローラ本体３Ｂの左右方向における端部からそれぞれ延びていてもよい。
【００３１】
層厚規制ブレード４は、現像ローラ２の現像ローラ本体２Ｂ上のトナーの厚さを規制するためのブレードである。層厚規制ブレード４は、現像ローラ本体２Ｂの表面に接触する。
【００３２】
第１アジテータ６は、筐体５内において、供給ローラ３と間隔を空けて位置し、筐体５に回転可能に支持される。第１アジテータ６は、第１アジテータシャフト６Ａと、撹拌羽根６Ｂとを備える。
【００３３】
第１アジテータシャフト６Ａは、左右方向に延びる円柱形状を有する。撹拌羽根６Ｂは、第１アジテータシャフト６Ａから径方向外方へ延びる。撹拌羽根６Ｂは、可撓性を有するフィルムからなる。
【００３４】
第２アジテータ７は、筐体５内において、第１アジテータ６と間隔を空けて位置し、筐体５に回転可能に支持される。第２アジテータ７は、第２アジテータシャフト７Ａと、撹拌羽根７Ｂとを備える。
【００３５】
第２アジテータシャフト７Ａは、左右方向に延びる円柱形状を有する。撹拌羽根７Ｂは、第２アジテータシャフト７Ａから径方向外方へ延びる。撹拌羽根７Ｂは、可撓性を有するフィルムからなる。なお、撹拌羽根６Ｂと撹拌羽根７Ｂとは、右壁２９と左壁３０との間に位置する。
２．現像カートリッジの使用態様
現像カートリッジ１は、プリンタ１１に装着されて使用される。
【００３６】
プリンタ１１は、電子写真方式の画像形成装置であって、より具体的にはモノクロプリンタである。プリンタ１１は、装置本体１２と、スキャナユニット１４と、定着ユニット１５とを備える。プロセスカートリッジ１３は、ドラムカートリッジ２０と現像カートリッジ１とを備える。現像カートリッジ１はドラムカートリッジ２０に装着される。
【００３７】
装置本体１２は、略ボックス形状を有する。装置本体１２は、開口部１６と、フロントカバー１７と、給紙トレイ１８と、排紙トレイ１９とを備える。
【００３８】
開口部１６は、装置本体１２の前端部に位置する。プロセスカートリッジ１３は、開口部１６を介して、装置本体１２の内に装着される。
【００３９】
フロントカバー１７は、装置本体１２の前端部に位置する。フロントカバー１７は、上下方向に延びる略板形状を有する。フロントカバー１７は、開口部１６を開閉鎖可能に構成される。
【００４０】
給紙トレイ１８は、用紙Ｐを収容可能である。
【００４１】
ドラムカートリッジ２０は、感光ドラム２１と、スコロトロン型帯電器２２と、転写ローラ２３とを備える。
【００４２】
感光ドラム２１は、ドラムカートリッジ２０に回転可能に支持される。
【００４３】
スコロトロン型帯電器２２は、感光ドラム２１の上方において、感光ドラム２１と間隔を空けて位置する。
【００４４】
転写ローラ２３は、感光ドラム２１の下方に位置する。転写ローラ２３は、感光ドラム２１の表面と接触する。
【００４５】
現像カートリッジ１は、ドラムカートリッジ２０に対して装着または離脱可能である。現像カートリッジ１は、現像ローラ２の現像ローラ本体２Ｂが感光ドラム２１の表面に接触するように、ドラムカートリッジ２０に装着される。
【００４６】
スキャナユニット１４は、プロセスカートリッジ１３の上方に位置する。スキャナユニット１４は、感光ドラム２１に向けて画像データに基づくレーザービームを出射可能である。
【００４７】
定着ユニット１５は、プロセスカートリッジ１３の後方に位置する。定着ユニット１５は、加熱ローラ２４と、加圧ローラ２５とを備える。加圧ローラ２５は、加熱ローラ２４の下端部に接触する。
【００４８】
このようなプリンタ１１は、後述する制御部９３の制御により、画像形成動作を開始する。すると、スコロトロン型帯電器２２は、感光ドラム２１の表面を一様に帯電する。スキャナユニット１４は、感光ドラム２１の表面を露光する。これにより、画像データに基づく静電潜像が、感光ドラム２１の表面に形成される。
【００４９】
また、現像カートリッジ１は、現像動作を実施する。詳しくは、第１アジテータ６が、第１アジテータシャフト６Ａについて回転し、第２アジテータ７が、第２アジテータシャフト７Ａについて回転する。これによって、第１アジテータ６および第２アジテータ７は、筐体５内のトナーを撹拌するとともに、供給ローラ本体３Ｂに供給する。供給ローラ本体３Ｂは、供給されたトナーを現像ローラ本体２Ｂに供給する。このとき、トナーは、現像ローラ本体２Ｂと供給ローラ本体３Ｂとの間で正極性に摩擦帯電され、現像ローラ本体２Ｂの表面に担持される。層厚規制ブレード４は、現像ローラ本体２Ｂの表面に担持されたトナーの層厚を一定厚さに規制する。
【００５０】
そして、現像ローラ本体２Ｂは、担持したトナーを、感光ドラム２１表面の静電潜像に供給する。これにより、トナー像が、感光ドラム２１の表面に担持される。
【００５１】
用紙Ｐは、給紙トレイ１８から、各種ローラの回転により、感光ドラム２１と転写ローラ２３との間に給紙される。感光ドラム２１の表面のトナー像は、用紙Ｐが感光ドラム２１と転写ローラ２３との間を通過するときに、用紙Ｐに転写される。
【００５２】
その後、加熱ローラ２４と加圧ローラ２５とは、加熱ローラ２４と加圧ローラ２５との間を通過する用紙Ｐを、加熱および加圧する。これにより、用紙Ｐ上のトナー像は、用紙Ｐに熱定着される。その後、用紙Ｐは、各種ローラによって、排紙トレイ１９に排紙される。
３．現像カートリッジの詳細
（１）筐体
筐体５は、第２壁の一例としての右壁２９と、第１壁の一例としての左壁３０とを備える。
【００５３】
右壁２９は、前後方向に延びる矩形の板形状を有する。
【００５４】
左壁３０は、左右方向において、右壁２９と間隔を空けて位置する。つまり、右壁２９と、左壁３０とは左右方向に離れている。左壁３０は、例えば、ポリスチレンからなる。
【００５５】
左壁３０は、図３Ｂに示すように、第１挿通穴７６と、図示しない第２挿通穴と、中間ギアシャフト３１と、第１アジテータギア支持部７７と、第２アジテータギア支持部７８と、貫通穴３３と、第１シャフトの一例としてのアイドルギア支持部７９とを有する。
【００５６】
第１挿通穴７６は、左壁３０の後端部に位置する。第１挿通穴７６は、左壁３０を左右方向に貫通する。現像ローラシャフト２Ａの左端部は、第１挿通穴７６内に挿通される。
【００５７】
図示しない第２挿通穴は、第１挿通穴７６と間隔を空けて位置し、左壁３０を左右方向に貫通する。供給ローラシャフト３Ａの左端部は、図示しない第２挿通穴内に挿通される。
【００５８】
中間ギアシャフト３１は、第１挿通穴７６と間隔を空けて位置する。中間ギアシャフト３１は、左右方向に延びる円柱形状を有しており、左壁３０の外面３０Ａから外方に延びている。なお、左壁３０の外面３０Ａは、筐体の所定方向の外面、および、第１壁の外面の一例である。
【００５９】
第１アジテータギア支持部７７は、左壁３０の外面３０Ａにおいて、中間ギアシャフト３１と間隔を空けて位置する。第１アジテータギア支持部７７は、第１円筒部７７Ａと、図示しない第１開口とを有する。第１円筒部７７Ａは、左右方向に延びる円筒形状を有し、左壁３０の外面３０Ａから外方に延びる。図示しない第１開口は、左方から見て第１円筒部７７Ａに囲まれるように位置し、左壁３０を左右方向に貫通する。第１アジテータシャフト６Ａの左端部は、図示しない第１開口を介して、第１円筒部７７Ａ内に挿通され、第１円筒部７７Ａよりも左方に突出する。
【００６０】
第２アジテータギア支持部７８は、左壁３０の左面において、第１アジテータギア支持部７７と間隔を空けて位置する。第２アジテータギア支持部７８は、第２円筒部７８Ａと、図示しない第２開口とを有する。第２円筒部７８Ａは、左右方向に延びる円筒形状を有し、左壁３０の外面３０Ａから外方に延びる。図示しない第２開口は、左方から見て第２円筒部７８Ａに囲まれるように位置し、左壁３０を左右方向に貫通する。第２アジテータシャフト７Ａの左端部は、図示しない第２開口を介して、第２円筒部７８Ａ内に挿通され、第２円筒部７８Ａよりも外方に突出する。
【００６１】
貫通穴３３は、第１アジテータギア支持部７７に対して前上方かつ第２アジテータギア支持部７８に対して上方に位置する。貫通穴３３は、円形状の穴である。貫通穴３３は、左壁３０を左右方向に貫通する。なお、現像カートリッジ１の製造段階などにおいて、トナーが、作業者により、貫通穴３３を介して筐体５内に充填される。
【００６２】
アイドルギア支持部７９は、左壁３０の外面３０Ａに位置しており、貫通穴３３の周縁から連続して、外方に延びる略円筒形状を有する。アイドルギア支持部７９の内径は、貫通穴３３の径と略同じである。つまり、アイドルギア支持部７９の内周面は、貫通穴３３の周面と面一である。アイドルギア支持部７９は、左壁３０の外面３０Ａにおいて、貫通穴３３の外周面から外方に向けて、左右方向に延びる。なお、アイドルギア支持部７９の中心軸線Ａ１は、アイドルギア支持部７９を通って延びる第１軸の一例である。
【００６３】
また、アイドルギア支持部７９は、左壁３０と一体である。そのため、アイドルギア支持部７９は、左壁３０と同一の樹脂材料、好ましくは、ポリスチレンからなる。
【００６４】
現像カートリッジ１は、軸受部材２７と、キャップ３４とを備える。
【００６５】
軸受部材２７は、左壁３０の外面３０Ａにおける後端部に位置する。軸受部材２７は、左壁３０の外面３０Ａに取り付けられている。
【００６６】
軸受部材２７は、第１挿通穴７６と左右方向に重なる位置に、図示しない貫通穴を有する。現像ローラシャフト２Ａの左端部は、貫通穴に挿通される。これにより、軸受部材２７は、現像ローラシャフト２Ａを回転可能に支持する。なお、現像ローラシャフト２Ａの左端部は、軸受部材２７よりも左方に突出する。
【００６７】
また、軸受部材２７は、図示しない供給ローラ軸挿通穴と左右方向に重なる位置に、図示しない貫通穴を有する。供給ローラシャフト３Ａの左端部は、貫通穴に挿通される。これにより、軸受部材２７は、供給ローラシャフト３Ａを回転可能に支持する。なお、供給ローラシャフト３Ａの左端部は、軸受部材２７よりも左方に突出する。
【００６８】
また、軸受部材２７は、カップリングギアシャフト２８を備える。カップリングギアシャフト２８は、現像ローラシャフト２Ａと中間ギアシャフト３１との間に位置する。カップリングギアシャフト２８は、左右方向に延びる略円筒形状を有し、軸受部材２７の左面から左方に延びる。
【００６９】
キャップ３４は、図７に示すように、貫通穴３３を塞ぐように、貫通穴３３に嵌まっている。キャップ３４は、例えば、アイドルギア支持部７９の樹脂材料よりもヤング率が小さい樹脂材料であって、例えば、ポリエチレンからなる。
【００７０】
キャップ３４は、キャップ本体３５と、第２シャフトの一例としての欠け歯ギアシャフト３６とを一体に有する。
【００７１】
キャップ本体３５は、左右方向に延びる略円筒形状を有する。詳しくは、キャップ本体３５は、壁部の一例としての閉鎖部３５Ａと、挿入部３５Ｂとを備える。
【００７２】
閉鎖部３５Ａは、左右方向に厚みを有する略円板形状を有する。閉鎖部３５Ａの外径は、貫通穴３３の内径よりも大きく、アイドルギア支持部７９の外径と略同じである。
【００７３】
挿入部３５Ｂは、閉鎖部３５Ａの右面に位置しており、閉鎖部３５Ａから右方に向かって延びる略円筒形状を有する。挿入部３５Ｂの外径は、閉鎖部３５Ａの外径よりも小さく、貫通穴３３の径よりも僅かに大きい。また、挿入部３５Ｂの中心軸線は、左右方向において、閉鎖部３５Ａの中心軸線と位置が合っている。
【００７４】
欠け歯ギアシャフト３６は、閉鎖部３５Ａの径方向中央に位置し、閉鎖部３５Ａから左方に延びる略円筒形状を有する。
【００７５】
欠け歯ギアシャフト３６の外径は、アイドルギア支持部７９の外径よりも小さく、貫通穴３３の径よりも小さい。また、欠け歯ギアシャフト３６の中心軸線Ａ２は、左右方向において、閉鎖部３５Ａの中心軸線と位置が合っている。なお、欠け歯ギアシャフト３６の中心軸線Ａ２は、欠け歯ギアシャフト３６を通って延びる第２軸の一例である。
【００７６】
また、欠け歯ギアシャフト３６は、閉鎖部３５Ａと一体である。そのため、欠け歯ギアシャフト３６は、キャップ３４と同一の樹脂材料、好ましくは、ポリエチレンからなる。よって、欠け歯ギアシャフト３６の材料のヤング率は、アイドルギア支持部７９の材料のヤング率よりも小さく、欠け歯ギアシャフト３６は、アイドルギア支持部７９よりも剛性が低い。
【００７７】
そして、キャップ３４は、挿入部３５Ｂが貫通穴３３およびアイドルギア支持部７９に挿入されることにより、左壁３０に支持される。これにより、挿入部３５Ｂの中心軸線は、アイドルギア支持部７９の中心軸線Ａ１と一致する。
【００７８】
また、閉鎖部３５Ａは、アイドルギア支持部７９の左端部と接触する。これにより、閉鎖部３５Ａは、アイドルギア支持部７９の左端部に位置する。
【００７９】
つまり、欠け歯ギアシャフト３６は、閉鎖部３５Ａを介して、アイドルギア支持部７９の左端部に位置し、アイドルギア支持部７９の左端部から左方に向けて、左右方向に沿って延びる。
【００８０】
また、アイドルギア支持部７９の中心軸線Ａ１と、欠け歯ギアシャフト３６の中心軸線Ａ２とは、互いに一致しており、左右方向において位置が合っている。
【００８１】
（２）駆動部
現像カートリッジ１は、図１に示すように、駆動部３２を備えている。駆動部３２は、図３Ａおよび図３Ｂに示すように、左壁３０の外面３０Ａに位置する。駆動部３２は、ギア列３７と、検知ユニット３８と、カバーの一例としてのギアカバー３９とを備える。
（２−１）ギア列
ギア列３７は、現像カップリング４１と、現像ギア４２と、供給ギア４３と、中間ギア４４と、第１アジテータギア４５と、第２アジテータギア４６と、アイドルギア５０とを備える。
【００８２】
現像カップリング４１は、軸受部材２７の左面において、カップリングギアシャフト２８に回転可能に支持される。現像カップリング４１は、左右方向に延びる略円筒形状を有する。現像カップリング４１は、ギア部４１Ａと、カップリング部４１Ｂとを一体に有する。
【００８３】
ギア部４１Ａは、現像カップリング４１の右方部分である。ギア部４１Ａは、左右方向に延びる略円筒形状を有する。ギア部４１Ａは、ギアの円周に沿って複数のギア歯を有する。
【００８４】
カップリング部４１Ｂは、現像カップリング４１の左方部分である。カップリング部４１Ｂは、円筒形状を有し、ギア部４１Ａの左端面から左方へ向かって延びる。カップリング部４１Ｂの中心軸線は、左右方向において、ギア部４１Ａの中心軸線と位置が合っている。
【００８５】
カップリング部４１Ｂは、現像カートリッジ１の外部から駆動力を受けるための構成である。例えば、画像形成装置が、カップリング部４１Ｂに駆動を入力する駆動入力部を備える場合、駆動入力部がカップリング部４１Ｂに係合することで、カップリング部４１Ｂは、駆動力を受けることが可能となる。
【００８６】
現像ギア４２は、図３Ｂに示すように、左右方向に延びる略円筒形状を有する。現像ギア４２は、現像ギア４２の円周に沿って複数のギア歯を有する。そして、現像ギア４２は、現像ローラシャフト２Ａの左端部に相対回転不能に取り付けられている。具体的には、軸受部材２７を貫通した現像ローラシャフト２Ａの左端部に、現像ギア４２が装着される。現像ギア４２は、現像ギア４２の中心部に、例えば、Ｄ形状の貫通穴を有する。また、現像ローラシャフト２Ａの左端部の周面の一部がＤ形状を有する。現像ギア４２Ｄ形状の貫通穴に、現像ローラシャフト２ＡのＤ形状が挿通されることで、現像ギア４２は、現像ローラシャフト２Ａに対して相対回転不能となる。これにより、現像ローラシャフト２Ａは、現像ギア４２と共に回転可能となる。また、現像ギア４２は、現像カップリング４１のギア部４１Ａと噛み合っている。
【００８７】
供給ギア４３は、左右方向に延びる略円筒形状を有する。供給ギア４３は、供給ギア４３の円周に沿って複数のギア歯を有する。そして、供給ギア４３は、供給ローラシャフト３Ａの左端部に相対回転不能に取り付けられている。具体的には、軸受部材２７を貫通した供給ローラシャフト３Ａの左端部に、供給ギア４３が装着される。供給ギア４３は、供給ギア４３の中心部に、例えば、Ｄ形状の貫通穴を有する。また、供給ローラシャフト３Ａの左端部の周面の一部がＤ形状を有する。供給ギア４３のＤ形状の貫通穴に、供給ローラシャフト３ＡのＤ形状が挿通されることで、供給ギア４３は、供給ローラシャフト３Ａに対して相対回転不能となる。これにより、供給ローラシャフト３Ａは、供給ギア４３と共に回転可能となる。また、供給ギア４３は、現像カップリング４１のギア部４１Ａと噛み合っている。
【００８８】
中間ギア４４は、左壁３０の外面３０Ａにおいて、中間ギアシャフト３１に回転可能に支持される。中間ギア４４は、大径ギア４４Ａと、小径ギア４４Ｂとを一体に有する。
【００８９】
大径ギア４４Ａは、中間ギア４４の右方部分である。大径ギア４４Ａは、左右方向に厚みを有する略円板形状を有する。大径ギア４４Ａは、大径ギア４４Ａの円周に沿って複数のギア歯を有する。そして、大径ギア４４Ａは、現像カップリング４１のギア部４１Ａと噛み合っている。
【００９０】
小径ギア４４Ｂは、中間ギア４４の左方部分である。小径ギア４４Ｂは、略円筒形状を有し、大径ギア４４Ａの左面から左方に向かって延びている。小径ギア４４Ｂの中心軸線は、左右方向において、大径ギア４４Ａの中心軸線と位置が合っている。小径ギア４４Ｂの外径は、大径ギア４４Ａの外径よりも小さい。小径ギア４４Ｂは、小径ギア４４Ｂの円周に沿って複数のギア歯を有する。
【００９１】
第１アジテータギア４５は、左壁３０の外面３０Ａに位置する。
【００９２】
第１アジテータギア４５は、図６Ａおよび図６Ｂに示すように、第１ギア部４５Ａと、第２ギア部４５Ｂと、嵌合部４５Ｃと、リブ４５Ｄとを一体に有する。
【００９３】
第１ギア部４５Ａは、第１アジテータギア４５の左端部である。第１ギア部４５Ａは、左右方向に厚みを有する略円板形状を有する。第１ギア部４５Ａは、第１ギア部４５Ａの円周に沿って複数のギア歯を有する。
【００９４】
第２ギア部４５Ｂは、左右方向に延びる略円筒形状を有し、第１ギア部４５Ａの右面から右方へ延びる。第２ギア部４５Ｂの中心軸線は、左右方向において第１ギア部４５Ａの中心軸線と位置が合っている。第２ギア部４５Ｂの外径は、第１ギア部４５Ａの外径よりも小さい。第２ギア部４５Ｂは、第２ギア部４５Ｂの円周に沿って複数のギア歯を有する。
【００９５】
嵌合部４５Ｃは、左右方向に延びる略円筒形状を有し、第２ギア部４５Ｂの右端部から右方へ延びる。嵌合部４５Ｃの中心軸線は、左右方向において、第２ギア部４５Ｂの中心軸線と位置が合っている。嵌合部４５Ｃの外径は、第２ギア部４５Ｂの外径よりも小さく、嵌合部４５Ｃの内径は、第１アジテータギア支持部７７の第１円筒部７７Ａの外径よりも僅かに大きい。
【００９６】
リブ４５Ｄは、図６Ａに示すように、第１ギア部４５Ａの右面から延び、右方に向かって突出する略板状を有する。リブ４５Ｄの後上端部は、第２ギア部４５Ｂに接続されている。
【００９７】
そして、第１アジテータギア４５は、図３Ｂに示すように、第２ギア部４５Ｂに第１アジテータシャフト６Ａの左端部が相対回転不能に挿通されることで、第１アジテータシャフト６Ａに装着される。また、第１円筒部７７Ａが、嵌合部４５Ｃに相対回転可能に挿入される。これにより、第１アジテータギア４５は、第１アジテータ６とともに回転可能である。また、第１ギア部４５Ａは、図３Ａに示すように、中間ギア４４の小径ギア４４Ｂとに噛み合っている。
【００９８】
第２アジテータギア４６は、左壁３０の外面３０Ａにおいて、第１アジテータギア４５と間隔を空けて位置する。つまり、第２アジテータギア４６は、左壁３０の外面３０Ａに位置する。
【００９９】
第２アジテータギア４６は、図６Ｂに示すように、ギア部４６Ａと、軸受入部４６Ｂとを一体に有する。
【０１００】
ギア部４６Ａは、左右方向に延びる略円筒形状を有する。ギア部４６Ａの外径は、第２ギア部４５Ｂの外径と略同じであり、ギア部４６Ａの内径は、第２アジテータギア支持部７８の第２円筒部７８Ａの外径よりも僅かに大きい。ギア部４６Ａは、ギア部４６Ａの円周に沿って複数のギア歯を有する。ギア部４６Ａの有するギア歯の数は、第２ギア部４５Ｂが有するギア歯の数と同数である。
【０１０１】
軸受入部４６Ｂは、左右方向に延びる略円筒形状を有し、ギア部４６Ａの左壁から左方へ向かって延びる。軸受入部４６Ｂの中心軸線は、左右方向において、ギア部４６Ａの中心軸線と位置が合っている。なお、ギア部４６Ａの左壁は、図示しない貫通穴を有し、ギア部４６Ａと軸受入部４６Ｂとは、図示しない貫通穴を介して左右方向に連通する。
【０１０２】
そして、第２アジテータギア４６は、図３Ｂに示すように、軸受入部４６Ｂに第２アジテータシャフト７Ａの左端部が相対回転不能に挿通されることで、第２アジテータシャフト７Ａに装着される。また、第２円筒部７８Ａが、ギア部４６Ａに相対回転可能に挿入される。これにより、第２アジテータギア４６は、第２アジテータ７とともに回転可能である。
【０１０３】
アイドルギア５０は、図６Ａに示すように、左壁３０の外面３０Ａに位置する。
【０１０４】
アイドルギア５０は、図３Ｂに示すように、左右方向に厚みを有する略円板形状を有する。アイドルギア５０は、アイドルギア５０の円周に沿って複数のギア歯を有する。また、アイドルギア５０は、アイドルギア５０の中央部分に、貫通穴５０Ａを有する。
【０１０５】
貫通穴５０Ａは、円形形状の穴である。貫通穴５０Ａは、アイドルギア５０を左右方向に貫通する。貫通穴５０Ａの中心は、アイドルギア５０の中心と一致する。貫通穴５０Ａの径は、アイドルギア支持部７９の外径よりも僅かに大きい。
【０１０６】
そして、アイドルギア５０は、貫通穴５０Ａがアイドルギア支持部７９を相対回転可能に受け入れることにより、アイドルギア支持部７９に支持される。これによって、アイドルギア５０は、アイドルギア支持部７９について回転可能である。
【０１０７】
また、アイドルギア５０は、図６Ａに示すように、第１アジテータギア４５の第２ギア部４５Ｂと噛み合うとともに、第２アジテータギア４６のギア部４６Ａと噛み合っている。
（２−２）検知ユニット
検知ユニット３８は、図３Ｂに示すように、アイドルギア５０に対して左方に位置する。検知ユニット３８は、摩擦ギアの一例としての欠け歯ギア５１と、検知部材５２と、圧縮ばね５３とを備える。
【０１０８】
欠け歯ギア５１は、図４Ａおよび図４Ｂに示すように、ギア筒部５５と、スライドリブ５６と、ギアフランジ部５４と、ボス５７とを一体に有する。
【０１０９】
ギア筒部５５は、左右方向に延びる略円筒形状を有する。詳しくは、ギア筒部５５は、周壁５５Ａと、接触壁５５Ｂとを有する。
【０１１０】
周壁５５Ａは、左右方向に延びる略円筒形状を有する。接触壁５５Ｂは、周壁５５Ａの右端面に位置し、左右方向に厚みを有する略円板形状を有する。また、接触壁５５Ｂは、挿通穴５５Ｃを有する。
【０１１１】
挿通穴５５Ｃは、接触壁５５Ｂの中央部分に位置する。挿通穴５５Ｃは、円形形状の穴である。挿通穴５５Ｃは、接触壁５５Ｂを左右方向に貫通する。挿通穴５５Ｃの中心は、接触壁５５Ｂの中心と一致する。挿通穴５５Ｃの径は、欠け歯ギアシャフト３６の外径よりも僅かに大きい。
【０１１２】
スライドリブ５６は、図４Ａに示すように、接触壁５５Ｂの左面において、挿通穴５５Ｃと間隔を空けて位置する。スライドリブ５６は、ギア筒部５５の径方向に延びる略板状を有し、接触壁５５Ｂの左面から左方に向かって突出する。スライドリブ５６の左右方向寸法は、周壁５５Ａの左右方向寸法よりも大きい。
【０１１３】
ギアフランジ部５４は、周壁５５Ａの左端部から径方向外方に広がる部分であって、歯部５４Ａと、欠け歯部５４Ｂとを備える。
【０１１４】
歯部５４Ａは、周壁５５Ａの周方向に延びる側面視略Ｃ字の板形状を有する。歯部５４Ａは、周壁５５Ａの左端部における中心角が略２４０°の部分から径方向外方に広がる。歯部５４Ａの曲率半径は、アイドルギア５０の半径と略同じである。また、歯部５４Ａは、複数のギア歯５８を有する。
【０１１５】
欠け歯部５４Ｂは、周壁５５Ａの周方向において、歯部５４Ａの前端部および後端部の間に間隔を空けて位置する。欠け歯部５４Ｂは、周壁５５Ａの周方向に延びる板形状を有し、周壁５５Ａの左端部における中心角が略４５°の部分から径方向外方に広がる。欠け歯部５４Ｂの曲率半径は、歯部５４Ａの曲率半径よりも小さい。欠け歯部５４Ｂは、その周面にギア歯を有していない。つまり、欠け歯ギア５１は、欠け歯ギア５１の周囲の一部に複数のギア歯５８を備え、欠け歯ギア５１の周囲の他の部分にギア歯を備えていない。
【０１１６】
ボス５７は、欠け歯部５４Ｂの左面において、スライドリブ５６と間隔を空けて位置する。ボス５７は、左右方向に延びる略円柱形状を有し、欠け歯部５４Ｂの左面における径方向外方部分から左方に突出する。
【０１１７】
そして、欠け歯ギア５１は、図７に示すように、挿通穴５５Ｃが欠け歯ギアシャフト３６を相対回転可能に受け入れるとともに、接触壁５５Ｂの右面が閉鎖部３５Ａの左面に接触することにより、欠け歯ギアシャフト３６および閉鎖部３５Ａに支持される。これによって、欠け歯ギア５１は、欠け歯ギアシャフト３６について回転可能である。
【０１１８】
なお、詳しくは後述するが、欠け歯ギア５１は、図６Ａ、図８Ｂおよび図１０Ａに示すように、第１アジテータギア４５から駆動力が伝達されることにより、回転方向Ｒに、第１位置の一例としての初期位置から、第２位置の一例としての駆動伝達位置を経て、終着位置まで不可逆的に回転する。
【０１１９】
検知部材５２は、図３Ｂに示すように、欠け歯ギア５１の左方に位置する。検知部材５２は、図５Ａおよび図５Ｂに示すように、検知筒部６６と、検知フランジ部６１と、突起の一例としての検知突起６２と、変位部６３とを一体に有する。
【０１２０】
検知筒部６６は、外筒６６Ａと、内筒６６Ｂと、連結壁６６Ｃとを有する。
【０１２１】
外筒６６Ａは、左右方向に延びる略円筒形状を有する。
【０１２２】
内筒６６Ｂは、左右方向に延びる略円筒形状を有する。内筒６６Ｂは、左右方向に延びる貫通穴を有する。貫通穴は、内筒６６Ｂを左右方向に沿って貫通する。内筒６６Ｂの外径は、外筒６６Ａの内径よりも小さく、内筒６６Ｂの内径は、欠け歯ギアシャフト３６の外径と略同じである。また、内筒６６Ｂの左右方向寸法は、外筒６６Ａの左右方向寸法と略同じである。そして、内筒６６Ｂは、内筒６６Ｂの中心軸線が外筒６６Ａの中心軸線と一致するように、外筒６６Ａ内に位置する。
【０１２３】
連結壁６６Ｃは、外筒６６Ａの右端部における内周面と、内筒６６Ｂの右端部における外周面とを連結する。連結壁６６Ｃは、円環形状を有する。
【０１２４】
検知フランジ部６１は、円環形状を有し、外筒６６Ａの左端部から径方向外方に広がる。検知フランジ部６１は、切欠部６５を有する。
【０１２５】
切欠部６５は、図６Ｂに示すように、左右方向から見て、第１アジテータギア４５の第１ギア部４５Ａの前端部と重なる部分に位置する。切欠部６５は、検知フランジ部６１の後方部分を切り欠いている。
【０１２６】
検知突起６２は、図５Ａに示すように、検知フランジ部６１の左面における上端部に位置する。検知突起６２は、左右方向に延びる板形状を有し、検知フランジ部６１から左方に延びる。
【０１２７】
変位部６３は、図５Ｂに示すように、検知フランジ部６１の右面における周縁部に位置する。変位部６３は、カム部８３を有する。カム部８３は、検知フランジ部６１から右方へ突出する。
【０１２８】
カム部８３は、本実施形態において、複数、具体的には、３つ設けられている。複数のカム部８３は、検知フランジ部６１の周方向に並ぶように位置する。カム部８３は、第１傾斜面８３Ａと、平行面８３Ｂと、第２傾斜面８３Ｃとを有する。
【０１２９】
第１傾斜面８３Ａは、図６Ｂに示すように、欠け歯ギア５１の回転方向Ｒの上流に位置する。第１傾斜面８３Ａは、欠け歯ギア５１の回転方向Ｒの下流へ向かうにつれて右方へ傾斜する。つまり、第１傾斜面８３Ａは、欠け歯ギア５１の回転方向Ｒに沿って、右方へ傾斜する。具体的には、欠け歯ギア５１の回転方向Ｒに沿って、検知フランジ部６１と第１傾斜面８３Ａとの距離が長くなる。
【０１３０】
平行面８３Ｂは、図５Ｂに示すように、第１傾斜面８３Ａから連続して、欠け歯ギア５１の回転方向Ｒの下流に延びている。平行面８３Ｂは、検知フランジ部６１からの左右方向における距離が一定となるように、検知フランジ部６１と平行している。
【０１３１】
第２傾斜面８３Ｃは、図６Ｂに示すように、欠け歯ギア５１の回転方向Ｒの下流に位置する。第２傾斜面８３Ｃは、平行面８３Ｂから連続している。第２傾斜面８３Ｃは、欠け歯ギア５１の回転方向Ｒの下流へ向かうにつれて、左方へ傾斜する。つまり、第２傾斜面８３Ｃは、欠け歯ギア５１の回転方向Ｒに沿って、左方へ傾斜する。具体的には、欠け歯ギア５１の回転方向Ｒに沿って、検知フランジ部６１と第１傾斜面８３Ａとの距離が短くなる。
【０１３２】
なお、変位部６３が複数のカム部８３を有する場合、第２傾斜面８３Ｃは、次のカム部８３の第１傾斜面８３Ａに連続する。このように、複数のカム部８３が、検知フランジ部６１に設けられる。
【０１３３】
そして、検知部材５２は、図６Ｂおよび図７に示すように、欠け歯ギアシャフト３６が内筒６６Ｂの貫通穴に連通し、検知部材５２は、欠け歯ギア５１の左方に位置する。
【０１３４】
圧縮ばね５３は、図３Ａに示すように、検知部材５２に対して左方に位置する。圧縮ばね５３は、左右方向に延びる空心コイル形状を有する。圧縮ばね５３の内径は、内筒６６Ｂの外径と略同じである。そして、圧縮ばね５３は、その右端部に内筒６６Ｂが挿入されることにより、検知部材５２に支持される。
（２−３）ギアカバー
ギアカバー３９は、図１および図３Ａに示すように、ギア列３７および検知ユニット３８を覆う。つまり、ギアカバー３９は、第１アジテータギア４５と、第２アジテータギア４６と、アイドルギア５０と、欠け歯ギア５１との少なくとも一部を覆う。
【０１３５】
ギアカバー３９は、右方に向かって開放される略ボックス形状を有する。ギアカバー３９は、カバープレート６７と、検知収容部６９と、周側壁６８とを一体に有する。
【０１３６】
カバープレート６７は、ギア列３７および検知ユニット３８に対して左方に位置し、ギア列３７および検知ユニット３８を左方から覆う。つまり、ギア列３７および検知ユニット３８は、左壁３０とカバープレート６７との間に位置する。
【０１３７】
カバープレート６７は、前後方向に延びる矩形の板形状を有する。カバープレート６７は、図１に示すように、カップリング穴７０を有する。
【０１３８】
カップリング穴７０は、図１に示すように、カバープレート６７の後端部に位置する。カップリング穴７０は、円形状の穴である。カップリング穴７０は、カバープレート６７を左右方向に貫通する。カップリング穴７０の内径は、カップリング部４１Ｂの外径と略同じである。
【０１３９】
検知収容部６９は、図１および図３Ａに示すように、カバープレート６７の前端部から左方に突出する。検知収容部６９は、図７に示すように、検知開口７１と、円周壁７２と、閉鎖壁７３と、ガイド軸７４とを有する。
【０１４０】
検知開口７１は、カバープレート６７の前端部に位置する。検知開口７１は、側面視略円形状を有し、カバープレート６７を左右方向に貫通する。検知開口７１の内径は、検知フランジ部６１の外径よりも大きい。
【０１４１】
円周壁７２は、左右方向に延びる略円筒形状を有し、カバープレート６７における検知開口７１の周縁から左方に向かって突出する。
【０１４２】
閉鎖壁７３は、円周壁７２の左端面を閉鎖しており、図１および図３Ａに示すように、左右方向に厚みを有する略円板形状を有する。閉鎖壁７３は、突起穴７５を有する。
【０１４３】
突起穴７５は、閉鎖壁７３の上方部分に位置する。突起穴７５は、矩形形状の穴である。突起穴７５は、閉鎖壁７３を左右方向に貫通する。
【０１４４】
ガイド軸７４は、図７に示すように、閉鎖壁７３の右面に位置する。ガイド軸７４は、左右方向に延びる円筒形状を有し、閉鎖壁７３の径方向中央部分から右方へ延びている。ガイド軸７４は、基端部７４Ａと、先端部７４Ｂとを有する。
【０１４５】
基端部７４Ａは、ガイド軸７４の左方部分であって、左右方向に延びる円筒形状を有する。基端部７４Ａの外径は、内筒６６Ｂの内径と略同じ、かつ、欠け歯ギアシャフト３６の外径と略同じである。
【０１４６】
先端部７４Ｂは、ガイド軸７４の右方部分である。先端部７４Ｂは、右方に向かうにつれて先細となる略円錐台形状を有し、基端部７４Ａの右端部から右方へ向かって突出する。先端部７４Ｂの中心軸線は、左右方向において、基端部７４Ａの中心軸線と位置が合っている。先端部７４Ｂの左端部（下底）の半径は、基端部７４Ａの外径よりも小さい。
【０１４７】
周側壁６８は、カバープレート６７の周端から右方に向かって突出する。
【０１４８】
そして、ガイド軸７４の基端部７４Ａが、圧縮ばね５３および内筒６６Ｂに挿入され、且つ、ガイド軸７４の先端部７４Ｂが、欠け歯ギアシャフト３６に挿入されることで、ギアカバー３９は、左壁３０に組み付けられる。
【０１４９】
これによって、検知部材５２は、ギアカバー３９のガイド軸７４に、左右方向に相対移動可能に支持される。
【０１５０】
また、圧縮ばね５３は、圧縮状態で、検知部材５２の連結壁６６Ｃと、ギアカバー３９の閉鎖壁７３との間に挟まれる。これによって、圧縮ばね５３は、検知部材５２を常には、右方に向かって付勢する。なお、図７、図９および図１０Ｂでは、便宜上、圧縮ばね５３を省略する。
【０１５１】
また、カップリング部４１Ｂは、図１に示すように、カップリング穴７０内に嵌まっている。
（２−４）検知ユニットの初期状態
次に、現像カートリッジ１の最初の使用前（未使用）における、検知ユニット３８の状態について説明する。
【０１５２】
新品の現像カートリッジ１において、欠け歯ギア５１は、図６Ａに示すように、初期位置に位置する。
【０１５３】
欠け歯ギア５１が初期位置に位置する場合、歯部５４Ａの回転方向Ｒの端部は、第２ギア部４５Ｂと間隔を空けて位置し、欠け歯部５４Ｂが、第２ギア部４５Ｂに対して、僅かな間隔を空けて向かい合う。
【０１５４】
つまり、欠け歯ギア５１が初期位置に位置する場合、欠け歯ギア５１のギア歯５８と、第２ギア部４５Ｂとは、係合していない。
【０１５５】
また、スライドリブ５６の端部５６Ａは、図６Ｂに示すように、第１傾斜面８３Ａの後方に位置し、検知フランジ部６１の右面と接触する。検知部材５２は、圧縮ばね５３の付勢力により、退避位置に位置する。
【０１５６】
このとき、検知部材５２の検知突起６２は、図７に示すように、左方から見て突起穴７５と重なるように、検知収容部６９内に収容される。つまり、検知突起６２の左端面は、閉鎖壁７３の左面よりも僅かに右方に位置する。
【０１５７】
また、検知突起６２の左端部は、突起穴７５内に位置する。
４．装置本体の詳細
装置本体１２は、図１および図７に示すように、本体カップリング１００と、検知機構１０１とを備える。
【０１５８】
本体カップリング１００は、図１に示すように、現像カートリッジ１が装置本体１２に装着された状態において、カップリング部４１Ｂに対して、左方に間隔を空けて向かい合う。本体カップリング１００は、左右方向に延びる略円柱形状を有する。本体カップリング１００の右端部が、カップリング部４１Ｂの内部空間４８Ｂに挿入可能に構成される。また、本体カップリング１００の右端部は、２つの係合突起１００Ａを備える。
【０１５９】
２つの係合突起１００Ａは、本体カップリング１００の右端部の周面において、周方向に互いに１８０°の間隔を空けて位置する。係合突起１００Ａは、本体カップリング１００の径方向外方へ延びる略円柱形状を有する。
【０１６０】
そして、本体カップリング１００は、公知の連動機構により、フロントカバー１７の開閉動作に連動して、左右方向に沿って移動可能である。また、本体カップリング１００は、装置本体１２に備えられる図示しないモータなどの駆動源からの駆動力が伝達されると、所定の回転方向に回転する。
【０１６１】
検知機構１０１は、図７に示すように、光学式センサ９１と、アクチュエータ９２と、制御部９３とを備える。
【０１６２】
図７に示すように、光学式センサ９１は、現像カートリッジ１が装置本体１２に装着された状態において、検知収容部６９に対して左上方に位置する。光学式センサ９１は、前後方向に互いに間隔を空けて向かい合う発光素子および受光素子を有する。発光素子は、受光素子に向かって検出光を発光可能である。受光素子は、発光素子からの検出光を受光可能である。光学式センサ９１は、受光素子が検出光を受光したときには、受光信号を発信し、受光素子が検出光を受光しないときには、受光信号を発信しない。光学式センサ９１は、制御部９３に電気的に接続される。
【０１６３】
アクチュエータ９２は、光学式センサ９１の右方に位置する。アクチュエータ９２は、軸９７と、当接部９５と、遮光部９６とを備える。
【０１６４】
軸９７は、前後方向に延びる略円柱形状を有し、アクチュエータ９２の上下方向の中央に位置する。
【０１６５】
当接部９５は、アクチュエータ９２の一端部に位置する。当接部９５は、前後上下に延びる板状を有する。当接部９５は、現像カートリッジ１が装置本体１２に装着された状態で、検知収容部６９の突起穴７５と左右方向において間隔を空けて向かい合う。
【０１６６】
遮光部９６は、アクチュエータ９２の一端部とは異なる他端部に位置する。遮光部９６は、上下左右に延びる略板状を有する。
【０１６７】
そして、アクチュエータ９２の軸９７は、装置本体１２に回転可能に支持される。これによって、アクチュエータ９２は、非検知位置と、図９に示す検知位置とに、軸９７を支点として回転可能である。
【０１６８】
アクチュエータ９２が非検知位置に位置する場合、図７に示すように、遮光部９６が、光学式センサ９１の発光素子と受光素子との間に位置し、光学式センサ９１の検出光を遮光する。アクチュエータ９２が検知位置に位置する場合、図９に示すように、遮光部９６が、光学式センサ９１の発光素子と受光素子との間から右上方へ退避して、光学式センサ９１の検出光を遮光しない。
【０１６９】
なお、アクチュエータ９２は、図７に示すように、図示しない付勢部材により、常には、非検知位置に向かって付勢される。
【０１７０】
制御部９３は、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）を備える回路基板を有し、装置本体１２内に収容される。また、制御部９３は、現像ローラ２の回転数をカウント可能である。
５．検知動作
図１および図２に示すように、現像カートリッジ１が装置本体１２に装着され、フロントカバー１７が閉鎖されると、フロントカバー１７の閉動作に連動して、本体カップリング１００の右端部がカップリング部４１Ｂの空間４１Ｄ内に挿入される。
【０１７１】
その後、制御部９３は、プリンタ１１のウォームアップ動作を開始する。
【０１７２】
すると、本体カップリング１００は、図示しないモータなどの駆動源からの駆動力が伝達され、所定の回転方向に回転する。これによって、係合突起１００Ａが、カップリング部４１Ｂが有する突部４１Ｃと係合する。
【０１７３】
すると、本体カップリング１００が現像カップリング４１に駆動力を入力し、現像カップリング４１は、図３Ａに示すように、所定の回転方向に回転する。
【０１７４】
これにより、現像ギア４２と、供給ギア４３と、中間ギア４４とは、現像カップリング４１の回転方向と逆の回転方向に回転する。すると、現像ギア４２の回転と共に、図２に示すように、現像ローラ２は回転する。また、供給ギア４３の回転と共に、供給ローラ３は、回転する。また、中間ギア４４が回転すると、第１アジテータギア４５は、図６Ａに示すように、中間ギア４４の回転方向と逆の回転方向に回転する。
【０１７５】
第１アジテータギア４５が回転すると、図８Ａに示すように、リブ４５Ｄは、第１アジテータギア４５の回転に伴って、初期位置にある欠け歯ギア５１のボス５７に当接し、ボス５７を前下方に向かって押圧する。これにより、欠け歯ギア５１は、欠け歯ギアシャフト３６の中心軸線Ａ２を回転中心として、初期位置から回転方向Ｒに回転する。
【０１７６】
すると、欠け歯ギア５１は、図８Ａおよび図８Ｂに示すように、駆動伝達位置に到達する。そして、歯部５４Ａのギア歯５８が、第２ギア部４５Ｂに噛み合う。つまり、欠け歯ギア５１が駆動伝達位置にある状態において、欠け歯ギア５１のギア歯５８と、第２ギア部４５Ｂとが係合し、第２ギア部４５Ｂは、歯部５４Ａの歯先円５４Ｃ内に配置される。
【０１７７】
次いで、欠け歯ギア５１が、図６Ｂおよび図９に示すように、回転方向Ｒにさらに回転すると、欠け歯ギア５１のスライドリブ５６は、欠け歯ギア５１の回転に伴って回転方向Ｒに移動する。
【０１７８】
このとき、スライドリブ５６の端部５６Ａは、カム部８３の第１傾斜面８３Ａを、回転方向Ｒに摺動しながら左方へ押圧する。これにより、検知部材５２は、退避位置から圧縮ばね６３の付勢力に抗して徐々に左方へ移動する。つまり、検知部材５２は、欠け歯ギア５１の回転とともに左右方向の外方に向かって移動し、検知突起６２は、検知部材５２の移動とともに左右方向の外方に向かって移動する。
【０１７９】
そして、スライドリブ５６の端部５６Ａは、図９に示すように、欠け歯ギア５１が回転するにつれて、第１傾斜面８３Ａから平行面８３Ｂへ動き、スライドリブ５６の端部５６Ａは、平行面８３Ｂに当接する。このとき、検知部材５２は、圧縮ばね５３の付勢力に抗して、最も左方に進出する進出位置に位置する。
【０１８０】
検知部材５２が進出位置にある状態において、検知突起６２は、突起穴７５を介して、閉鎖壁７３よりも左方へ進出する。そして、検知突起６２は、アクチュエータ９２の当接部９５に対して右方から当接して、当接部９５を左方に向かって押圧する。すると、アクチュエータ９２は、非検知位置から検知位置に移動する。
【０１８１】
これにより、光学式センサ９１の受光素子が検知光を受光し、光学式センサ９１は、受光信号を出力する。
【０１８２】
すると、制御部９３は、ウォームアップ動作を開始した後、所定の時間内に光学式センサ９１からの受光信号を受信したことにより、新品の現像カートリッジ１が装置本体１２に装着されたと判断する。これにより、制御部９３は、例えば、カウントした現像ローラ２の回転数をリセットする。
【０１８３】
次いで、欠け歯ギア５１がさらに回転すると、スライドリブ５６の端部５６Ａは、平行面８３Ｂから第２傾斜面８３Ｃに移動し、スライドリブ５６の端部５６Ａは、第２傾斜面８３Ｃに当接する。そして、スライドリブ５６の端部５６Ａは、第２傾斜面８３Ｃを回転方向Ｒに沿って摺動する。すると、検知部材５２は、圧縮ばね６３の付勢力によって徐々に右方へ移動する。
【０１８４】
これにより、検知突起６２は、左右方向の内方へ徐々に移動し、検知収容部６９内へ退避する。そして、検知突起６２が、図１０Ｂに示すように、アクチュエータ９２の当接部９５から離れると、アクチュエータ９２は、図示しない付勢部材により、検知位置から非検知位置に戻る。
【０１８５】
これにより、アクチュエータ９２の遮光部９６は、光学式センサ９１の発光素子と受光素子との間に位置する。すると、光学式センサ９１の受光素子が検知光を受光せず、光学式センサ９１は、受光信号の出力を停止する。
【０１８６】
そして、欠け歯ギア５１がさらに回転すると、検知部材５２は、残りの２つのカム部８３それぞれに対して、退避位置から進出位置への移動と、進出位置から退避位置への移動とを、２回繰り返す。
【０１８７】
そのため、アクチュエータ９２は、非検知位置から検知位置への移動と、検知位置から非検知位置への移動とを、２回繰り返す。これによって、光学式センサ９１が、受光信号を２回出力する。つまり、本実施形態では、光学式センサ９１は、検知動作において、合計３回、受光信号を出力する。
【０１８８】
その後、欠け歯ギア５１は、図１０Ａに示すように、欠け歯ギア５１の歯部５４Ａが第２ギア部４５Ｂから離れて、欠け歯ギア５１の回転は停止する。これによって、欠け歯ギア５１は、回転動作終了時の終着位置に位置する。
【０１８９】
その後、所定の時間が経過すると、制御部９３は、ウォームアップ動作を終了する。
【０１９０】
ここで、ウォームアップ動作を開始した後、所定の時間内に制御部９３が光学式センサ９１から受信する受光信号の回数は、現像カートリッジ１の仕様に対応する。具体的には、所定の時間内に制御部９３が光学式センサ９１から受信する受光信号の回数は、最大画像形成枚数に対応する。例えば、上記したように、受光信号を３回受信した場合には、制御部９３は、例えば、最大画像形成枚数が８０００枚である現像カートリッジ１が装置本体１２に装着されたと判断する。
【０１９１】
なお、制御部９３は、ウォームアップ動作を開始した後、所定の時間内に光学式センサ９１からの受光信号を受信しなかった場合には、使用済みまたは使用途中の現像カートリッジ１が装置本体１２に装着されたと判断する。
６．駆動動作
第１アジテータギア４５は、図８Ｂに示すように、現像カップリング４１からの駆動力を、欠け歯ギア５１に伝達するとともに、アイドルギア５０に伝達する。また、第１アジテータギア４５は、欠け歯ギア５１の停止後も、上記の画像形成動作において、現像カップリング４１からの駆動力をアイドルギア５０に伝達する。
【０１９２】
具体的には、第１アジテータギア４５が図３Ａに示す回転方向に回転すると、アイドルギア５０は、アイドルギア支持部７９の中心軸線Ａ１を回転中心として、第１アジテータギア４５の回転方向と逆の回転方向に回転する。すると、第２アジテータギア４６は、アイドルギア５０から駆動力が伝達されて、アイドルギア５０の回転方向と逆の回転方向に回転する。
【０１９３】
そして、第１アジテータギア４５が回転すると、第１アジテータ６に駆動力が伝達され、第１アジテータ６が、図２に示すように、第１アジテータギア４５と共に回転する。また、図８Ｂに示すように、第２アジテータギア４６が回転すると、第２アジテータ７に駆動力が伝達され、第２アジテータ７が、図２に示すように、第２アジテータギア４６と共に回転する。
７．作用効果
（１）現像カートリッジ１は、図９に示すように、検知突起６２を備える。そして、欠け歯ギア５１が回転すると、検知突起６２が動くことにより、検知機構１０１に未使用の現像カートリッジ１が装着されたことを認識させることができる。
【０１９４】
また、アイドルギア５０が、図８Ｂに示すように、第１アジテータギア４５と第２アジテータギア４６とのそれぞれに噛み合っている。そのため、第１アジテータギア４５に駆動力が伝達されると、第１アジテータギア４５および第２アジテータギア４６、ひいては、図２に示すように、第１アジテータ６および第２アジテータ７が一括して回転する。
【０１９５】
その結果、第１アジテータ６と第２アジテータ７とを回転させるための構成をコンパクトにすることができながら、第１アジテータ６と第２アジテータ７とを一括して回転させることができ、筐体５に収容されるトナーを確実に撹拌することができる。
【０１９６】
また、アイドルギア５０は、図７に示すように、左壁３０の外面３０Ａから延びるアイドルギア支持部７９について回転可能であり、欠け歯ギア５１は、閉鎖部３５Ａを介して、アイドルギア支持部７９の左端部に位置する欠け歯ギアシャフト３６について回転可能である。
【０１９７】
そのため、欠け歯ギア５１は、アイドルギア５０に対して、外方に位置する。その結果、アイドルギア５０と欠け歯ギア５１とを、左右方向において重なるように配置することができると共に、アイドルギア支持部７９は、左壁３０の外面３０Ａから延びているため、アイドルギア５０は、アイドルギア支持部７９を中心に安定して回転することができる。
【０１９８】
（２）アイドルギア支持部７９は、図７に示すように、左壁３０の外面３０Ａから延びているため、アイドルギア５０は、アイドルギア支持部７９を中心に安定して回転することができると共に、欠け歯ギア５１は欠け歯ギアシャフト３６を中心に回転することができる。
【０１９９】
（３）欠け歯ギアシャフト３６の外径は、図７に示すように、アイドルギア支持部７９の外径よりも小さい。
【０２００】
（４）図７に示すように、欠け歯ギア５１は閉鎖部３５Ａに接触しているので、欠け歯ギア５１は安定して回転することができる。
【０２０１】
（５）アイドルギア支持部７９の中心軸線Ａ１と、欠け歯ギアシャフト３６の中心軸線Ａ２とは、図７に示すように、左右方向において位置が合っている。
【０２０２】
（６）筐体５は、左壁３０と右壁２９とを備え、現像ローラ２は、左壁３０と右壁２９との間に位置する現像ローラ本体２Ｂを備えている。また、第１アジテータギア４５は、左壁３０の外面３０Ａに設けられ、第２アジテータギア４６は、左壁３０の外面３０Ａに設けられ、アイドルギア支持部７９は、左壁３０の外面３０Ａから外方に向けて、左右方向に延びている。
【０２０３】
（７）筐体５が、図３Ｂに示すように、貫通穴３３を備えているので、貫通穴３３を介して、筐体５にトナーを充填することができると共に、アイドルギア５０は、アイドルギア支持部７９を中心に回転することができる。この結果、アイドルギア支持部７９と貫通穴３３との効率的な配置を確保することができる。
【０２０４】
（８）キャップ３４が、図７に示すように、貫通穴３３を塞ぐので、貫通穴３３を介して、トナーが漏れることを抑制することができると共に、アイドルギア支持部７９と欠け歯ギアシャフト３６との効率的な配置を確実に確保することができる。
【０２０５】
（９）欠け歯ギアシャフト３６は、図７に示すように、キャップ３４から延びている。そのため、キャップ３４および欠け歯ギアシャフト３６を一体にできるので、部品点数の低減を図ることができる。
【０２０６】
（１０）欠け歯ギア５１は、図６Ａに示すように、歯部５４Ａのギア歯５８と第２ギア部４５Ｂとが係合していない初期位置から、図８Ｂに示すように、ギア歯５８と第２ギア部４５Ｂとが噛み合う駆動伝達位置へ移動可能である。そのため、所望するタイミングで、欠け歯ギア５１を初期位置から駆動伝達位置へ移動させることにより、図９に示すように、検知機構１０１に未使用の現像カートリッジ１が装着されたことを認識させることができる。
【０２０７】
（１１）検知突起６２は、図９に示すように、欠け歯ギア５１の回転とともに外方へ動く。そのため、検知機構１０１に、検知突起６２の移動を確実に検知させることにより、未使用の現像カートリッジ１が装着されたことを確実に認識させることができる。
【０２０８】
（１２）現像カートリッジ１は、図３Ｂに示すように、ギアカバー３９を備える。そのため、第１アジテータギア４５と、第２アジテータギア４６と、アイドルギア５０と、欠け歯ギア５１とをギアカバー３９で保護することができる。
【０２０９】
（１３）アイドルギア５０の回転軸であるアイドルギア支持部７９は、欠け歯ギア５１の回転軸である欠け歯ギアシャフト３６よりも剛性が高い。そのため、アイドルギア支持部７９の耐摩耗性の向上を図ることができ、アイドルギア５０が、現像動作時において、常に回転してもアイドルギア支持部７９が摩耗することを抑制できる。
【０２１０】
（１４）アイドルギア支持部７９の材料のヤング率は、欠け歯ギアシャフト３６の材料のヤング率よりも大きい。そのため、アイドルギア支持部７９の剛性を、欠け歯ギアシャフト３６の剛性よりも確実に高くすることができる。
【０２１１】
（１５）アイドルギア支持部７９は、ポリスチレンからなり、欠け歯ギアシャフト３６は、ポリエチレンからなる。そのため、アイドルギア支持部７９の剛性を、欠け歯ギアシャフト３６の剛性よりもより一層確実に高くすることができる。
【０２１２】
（１６）第１アジテータ６は、図３Ｂに示すように、第１アジテータシャフト６Ａを備え、第１アジテータギア４５は、第１アジテータシャフト６Ａに装着される。
【０２１３】
（１７）第２アジテータ７は、図３Ｂに示すように、第２アジテータシャフト７Ａを備え、第２アジテータギア４６は、第２アジテータシャフト７Ａに装着される。
【０２１４】
８．変形例
（１）上記の実施形態では、変位部６３は、図５Ａおよび図５Ｂに示すように、３つのカム部８３を備え、上記の検知動作において、検知部材５２が３回進出位置に位置する。しかし、検知部材５２が進出位置に位置する回数は、特に限定されない。
【０２１５】
例えば、検知部材５２は、上記の検知動作において、２回進出位置に位置してもよい。この場合、変位部６３は、２つのカム部８３を有する。
【０２１６】
そのため、上記の検知動作において、検知部材５２の検知突起６２が、アクチュエータ９２の当接部９５に２回当接して、アクチュエータ９２を２回検知位置に位置させる。その結果、制御部９３が、光学式センサ９１からの受光信号を２回受信する。
【０２１７】
このように、受光信号を２回受信した場合には、制御部９３は、例えば、最大画像形成枚数が６０００枚である現像カートリッジ１が装置本体１２に装着されたと判断する。
【０２１８】
また、検知部材５２は、上記の検知動作において、１回のみ進出位置に位置してもよい。この場合、変位部６３は、１つのカム部８３を有する。そのため、検知部材５２の検知突起６２は、上記の検知動作において、アクチュエータ９２の当接部９５に１回当接して、アクチュエータ９２を１回検知位置に位置させる。その結果、制御部９３が、光学式センサ９１からの受光信号を１回受信する。すると、制御部９３は、例えば、最大画像形成枚数が３０００枚である現像カートリッジ１が装置本体１２に装着されたと判断する。
【０２１９】
変位部６３が有するカム部８３の数と、現像カートリッジ１の最大画像形成枚数との対応関係は、適宜入れ替え可能である。
【０２２０】
（２）上記の実施形態では、図６Ａに示すように、欠け歯ギア５１が、摩擦ギアの一例であるが、摩擦ギアは、噛み合いなどの接触により駆動を受けて回転するギアであればよい。また、ギア歯５８を有するギアに限定されず、ギア歯を有しない回転体であって、または、ギア歯を有しない摩擦車などであってもよい。
【０２２１】
より詳しくは、図１１に示すように、欠け歯ギア５１は、歯部５４Ａにおいて、ギア歯に代えて、少なくとも外周面がゴムなどの摩擦係数が比較的大きい材料からなる抵抗付与部材１２０を有してもよい。抵抗付与部材１２０は、係合部の一例である。この場合、図１１に示すように、第２ギア部４５Ｂは、抵抗付与部材１２０の回転周囲内に位置する。
【０２２２】
この場合、欠け歯ギア５１は、抵抗付与部材１２０と第２ギア部４５Ｂとの摩擦により、駆動力が伝達され回転する。
【０２２３】
なお、抵抗付与部材１２０の材料および形状は、抵抗付与部材１２０と第２ギア部４５Ｂとの摩擦により、欠け歯ギア５１を回転させることができれば、特に制限されない。
【０２２４】
（３）上記の実施形態では、アイドルギア５０の回転中心である中心軸線Ａ１と、欠け歯ギア５１の回転中心である中心軸線Ａ２とは、図７に示すように、左右方向において位置が合っているが、これに限定されず、中心軸線Ａ１と中心軸線Ａ２とは、互いにずれていてもよい。
【０２２５】
例えば、図１２に示すように、キャップ３４の閉鎖部３５Ａは、延長部１２１を有する。延長部１２１は、閉鎖部３５Ａの周端から、アイドルギア支持部７９よりも径方向外方に位置するように延びている。また、延長部１２１は、左右方向から見て、アイドルギア５０と重なっている。
【０２２６】
そして、欠け歯ギアシャフト３６は、延長部１２１の左面に位置する。そのため、アイドルギア支持部７９の中心軸線Ａ１と、欠け歯ギアシャフト３６の中心軸線Ａ２とは、互いにずれている。
【０２２７】
そして、アイドルギア５０が、アイドルギア支持部７９に相対回転可能に支持され、欠け歯ギア５１が、欠け歯ギアシャフト３６に相対回転可能に支持される。
【０２２８】
これによっても、アイドルギア５０と、欠け歯ギア５１とを、左右方向から見て重なるように配置できる。
【０２２９】
（４）上記の実施形態では、検知突起６２は、欠け歯ギア５１が回転することにより、左右方向に進退するように構成されるが、これに限定されず、検知突起６２は、欠け歯ギア５１が回転することにより移動すれば、左右方向に進退しなくともよい。
【０２３０】
例えば、検知突起６２は、欠け歯ギア５１の回転に伴って、欠け歯ギア５１の周方向に移動してもよい。この場合、検知突起６２は、ギアフランジ部５４の左面に位置する。また、検知突起６２と、欠け歯ギア５１とが一体形成されていてもよい。この場合、検知突起６２と欠け歯ギア５１とは、欠け歯ギア５１の回転に伴い、検知突起６２と欠け歯ギア５１とが左右方向に進退可能な構造となる。
【０２３１】
（５）上記した実施形態では、欠け歯ギアシャフト３６は、図７に示すように、キャップ３４と一体であるが、キャップ３４と別体であってもよい。
【０２３２】
（６）上記した実施形態では、アイドルギア支持部７９は、図７に示すように、左右方向から見て、貫通穴３３と重なるように配置されているが、貫通穴３３と重ならないように、左壁３０に設けることもできる。
【０２３３】
（７）上記の実施形態では、現像カートリッジ１は、図２に示すように、ドラムカートリッジ２０に装着または離脱可能である。しかし、これに限定されず、現像カートリッジ１は、例えば、ドラムカートリッジ２０と一体とすることもできる。この場合には、現像カートリッジ１とドラムカートリッジ２０とを一体に備えるプロセスカートリッジ１３が、現像カートリッジの一例として対応する。
【０２３４】
また、現像カートリッジ１のみが、感光ドラム２１を備える装置本体１２に対して装着または離脱可能としてもよい。
【０２３５】
（８）上記の実施形態では、検知部材５２は、図５Ａおよび図５Ｂに示すように、公知のプラスチックからなり、検知突起６２を一体に有する。しかし、これに限定されず、検知部材５２は、検知突起６２を別体として有してもよい。この場合、検知突起６２は、例えば、樹脂フィルムや、ゴムなどの弾性部材からなる。
【０２３６】
（９）上記の実施形態では、検知部材５２は、図８に示すように、ガイド軸７４に支持される。しかし、これに限定されず、検知部材５２を欠け歯ギアシャフト３６に支持させることもできる。つまり、欠け歯ギアシャフト３６は、欠け歯ギア５１に加え、検知部材５２を支持する。この場合、欠け歯ギアシャフト３６の左右方向の寸法は、上記の実施形態よりも大きい。また、ギアカバー３９は、ガイド軸７４を有しない。
【０２３７】
（１０）上記の実施形態では、第１アジテータギア４５が、リブ４５Ｄを有し、欠け歯ギア５１が、ボス５７を有するが、これに限定されず、第１アジテータギア４５が、ボス５７を有し、欠け歯ギア５１が、リブ４５Ｄを有していてもよい。
【０２３８】
（１１）上記した実施形態では、図７に示すように、検知突起６２は、検知部材５２が退避位置にあるときに、ギアカバー３９内に完全に収容される。しかし、検知突起６２は、検知部材５２が退避位置にあるときに、ギアカバー３９から僅かに突出していてもよい。
【０２３９】
（１２）上記した実施形態では、右壁２９と左壁３０とは、図１に示すように、ともに前後方向に延びている。しかし、右壁２９および左壁３０の少なくとも一方は、前後方向に対して傾斜していてもよい。
【０２４０】
上記した実施形態では、中間ギアシャフト３１は、左壁３０と一体であるが、左壁３０と別体であってもよい。
【０２４１】
上記した実施形態では、カップリングギアシャフト２８は、左壁３０とは別体である軸受部材２７に備えられているが、左壁３０と一体であってもよい。
【０２４２】
これらによっても、上記した実施形態と同様の作用効果を奏することができる。なお、これら実施形態および変形例は、適宜組み合わせることができる。
【符号の説明】
【０２４３】
１      現像カートリッジ
２      現像ローラ
２Ｂ    現像ローラ本体
５      筐体
６      第１アジテータ
７      第２アジテータ
２９    右壁
３０    左壁
３３    貫通穴
３４    キャップ
３６    欠け歯ギアシャフト
３９    ギアカバー
４５    第１アジテータギア
４６    第２アジテータギア
５０    アイドルギア
５１    欠け歯ギア
５４Ｃ  歯部の歯先円
５８    ギア歯
６２    検知突起
７９    アイドルギア支持部
１２０  抵抗付与部材
Ａ１    アイドルギア支持部の中心軸線
Ａ２    欠け歯ギア支持軸の中心軸線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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