(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、
現像剤を担持する感光体を有し、前記筐体に対して着脱可能な感光体カートリッジと、
前記感光体に接触し、転写位置においてシートに現像剤像を転写する転写器と、
前記感光体に供給する現像剤を収容し、前記筐体に対して着脱可能な現像剤カートリッジと、
定着位置においてシート上の現像剤像を定着する定着器と、を備え、
前記筐体は、
前記転写器を挟んで前記感光体の反対側に設けられ、前記感光体カートリッジが着脱されるための第１開口と、
前記第１開口とは別に設けられ、前記現像剤カートリッジが着脱されるための第２開口と、を有し、
前記感光体カートリッジは、前記転写位置から前記定着器側に延び、シートを前記定着器に向けて案内するシュートを有し、
前記定着器は、前記感光体カートリッジ側に延び、前記シュートに案内されたシートを前記定着位置に案内する第２シュートを有し、
前記シュートは、前記定着器側の端部に第１櫛歯形状部を有し、
前記第２シュートは、前記感光体カートリッジ側の端部に第２櫛歯形状部を有し、
前記第１櫛歯形状部および前記第２櫛歯形状部は、
前記感光体の軸線方向から見て、互いに重なっており、
前記軸線方向において、互いにずれ、かつ、互いに離間した位置に配置されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第１開口は、前記シュートを挟んで前記定着器に向けて搬送されるシートの反対側に位置することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記シュートは、凹面が搬送されるシートを向くように湾曲していることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記シュートは、前記転写位置における前記感光体の接線と交差していることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記定着器は、前記感光体カートリッジの上方に配置されたことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記筐体は、前記感光体カートリッジの着脱を案内する案内部を有し、
前記案内部は、前記筐体外から前記筐体内に向かうにつれ前記定着器に近づくように延びていることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記感光体カートリッジは、前記感光体に対して前記定着器側に設けられた帯電器を有することを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記シュートは、前記軸線方向および上下方向に直交する方向から見て、前記帯電器と重なっていることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記感光体カートリッジは、前記感光体から前記定着器側に離間した係合部を有し、
前記筐体は、前記係合部に係合する被係合部を有することを特徴とする請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記転写器は、前記感光体カートリッジに支持されていることを特徴とする請求項１から請求項９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記感光体カートリッジは、前記転写器を挟んで前記感光体と反対側にある把持部を有することを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記画像形成装置の動作状況を表示するように構成された表示部をさらに備え、
前記第２開口は、前記筐体の側面のうち前記表示部側の側面に配置されたことを特徴とする請求項１から請求項１１のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記現像剤カートリッジは、前記感光体を挟んで前記定着器の反対側に配置された現像ローラを有することを特徴とする請求項１から請求項１２のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記感光体の軸線方向に並んだ複数の発光部を有し、前記感光体表面に対向配置される露光器を備え、
前記露光器は、前記感光体を挟んで前記第１開口とは反対側に配置されていることを特徴とする請求項１から請求項１３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記シュートの前記定着器側の端部は、前記第２シュートの前記感光体カートリッジ側の端部よりも前記シュートおよび前記第２シュートに案内されるシート側に位置することを特徴とする請求項１から請求項１４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、筐体に対して着脱可能な感光体カートリッジを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、感光体を有する感光体カートリッジと、感光体に接触する転写器と、感光体と転写器の間を通過したシートが供給される定着器とを備えた画像形成装置が知られている（特許文献１参照）。この構成における感光体カートリッジは、画像形成装置の筐体の後側に形成された開口から着脱可能に構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−７０７４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、感光体と転写器の間を通過したシートを定着器に安定して搬送するために、当該シートを定着器に向けて案内するシュートを設けることが望ましい。シュートが感光体と転写器の間を通過したシートに対して正確に位置が規定されない場合、シートを定着器に向けて安定して搬送できない可能性があった。
【０００５】
そこで、本発明は、感光体と転写器の間を通過したシートを安定して定着器に向けて搬送できる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記した目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、筐体と、現像剤を担持する感光体を有し、前記筐体に対して着脱可能な感光体カートリッジと、前記感光体に接触し、転写位置においてシートに現像剤像を転写する転写器と、前記感光体に供給する現像剤を収容し、前記筐体に対して着脱可能な現像剤カートリッジと、定着位置においてシート上の現像剤像を定着する定着器と、を備える。
前記筐体は、前記転写器を挟んで前記感光体の反対側に設けられ、前記感光体カートリッジが着脱されるための第１開口と、前記第１開口とは別に設けられ、前記現像剤カートリッジが着脱されるための第２開口と、を有し、前記感光体カートリッジは、前記転写位置から前記定着器側に延び、シートを前記定着器に向けて案内するシュートを有する。
【０００７】
このような構成によれば、感光体と転写器の間を通過したシートを安定して定着器に向けて搬送することができる。
【０００８】
前記した構成において、前記第１開口は、前記シュートを挟んで前記定着器に向けて搬送されるシートの反対側に位置する構成とすることができる。
【０００９】
このような構成によれば、第１開口から感光体カートリッジを交換する際に、感光体カートリッジを第１開口から着脱しやすくなる。
【００１０】
前記した構成において、前記シュートは、凹面が搬送されるシートを向くように湾曲している構成とすることができる。
【００１１】
このような構成によれば、現像剤像が形成されたシートの裏面を凹面に滑らかに接触させつつ、当該シートを案内することができる。
【００１２】
前記したシュートが湾曲した構成において、前記シュートは、前記転写位置における前記感光体の接線と交差していてもよい。
【００１３】
このような構成によれば、シートの裏面がシュートに接触しやすくなるため、シートを定着器に案内しやすくできる。
【００１４】
前記した構成において、前記定着器は、前記感光体カートリッジ側に延び、前記シュートに案内されたシートを前記定着位置に案内する第２シュートを有する構成とすることができる。
【００１５】
このような構成によれば、感光体カートリッジのシュートと、定着器の第２シュートとで、シートを定着器に案内しやすくすることができる。
【００１６】
前記した構成において、前記シュートは、前記定着器側の端部に第１櫛歯形状部を有し、前記第２シュートは、前記感光体カートリッジ側の端部に第２櫛歯形状部を有し、前記第１櫛歯形状部および前記第２櫛歯形状部は、前記感光体の軸線方向から見て、互いに重なっている構成とすることができる。
【００１７】
このような構成によれば、シートの搬送方向においてシュートと第２シュートの間に隙間ができないので、シートの搬送がスムーズになる。
【００１８】
前記した構成において、前記定着器は、前記感光体カートリッジの上方に配置された構成とすることができる。
【００１９】
このような構成によれば、定着器の熱が感光体に影響しにくい。
【００２０】
前記した構成において、前記筐体は、前記感光体カートリッジの着脱を案内する案内部を有し、前記案内部は、前記筐体外から前記筐体内に向かうにつれ前記定着器に近づくように延びている構成としてもよい。
【００２１】
このような構成によれば、感光体カートリッジが筐体外にいくにつれ定着器から遠ざかるので、感光体カートリッジの着脱の際にシュートと定着器が干渉しにくい。
【００２２】
前記した案内部が定着器に近づくように延びた構成において、前記感光体カートリッジは、前記感光体に対して前記定着器側に設けられた帯電器を有する構成とすることができる。
【００２３】
このような構成だと、感光体カートリッジ着脱の際に、帯電器が定着器に干渉しやすいが、感光体カートリッジの取り出しの際に、案内部により、感光体カートリッジが定着器から離れていくので、帯電器と定着器が干渉しにくい。また、感光体カートリッジを筐体から取り出すことで、帯電器を交換または清掃できる。
【００２４】
前記した構成において、前記感光体カートリッジは、前記感光体から前記定着器側に離間した係合部を有し、前記筐体は、前記係合部に係合する被係合部を有する構成とすることができる。
【００２５】
このような構成によれば、係合部が被係合部に係合することで、感光体カートリッジの筐体に対する位置決めがなされるので、シュートと定着器の位置が正確に規定される。
【００２６】
前記した構成において、前記転写器は、前記感光体カートリッジに支持されている構成とすることができる。
【００２７】
このような構成によれば、転写器を筐体に設ける構成と比較して、転写の精度が向上する。
【００２８】
前記した構成において、前記感光体カートリッジは、前記転写器を挟んで前記感光体と反対側にある把持部を有する構成としてもよい。
【００２９】
このような構成によれば、把持部により、感光体カートリッジを第１開口から取り出しやすくなるとともに、把持部により転写器を保護しやすくなる。
【００３０】
前記した画像形成装置が、前記画像形成装置の動作状況を表示するように構成された表示部をさらに備える場合には、前記第２開口は、前記筐体の側面のうち前記表示部側の側面に配置された構成とすることができる。
【００３１】
このような構成によれば、表示部がユーザ側に向くように画像形成装置を配置することで、第２開口がユーザ側を向き、感光体カートリッジよりも交換頻度の高い現像剤カートリッジの着脱が容易になる。
【００３２】
前記した構成において、前記現像剤カートリッジは、前記感光体を挟んで前記定着器の反対側に配置された現像ローラを有する構成とすることができる。
【００３３】
このような構成によれば、現像ローラが定着器の熱の影響を受けにくくなる。
【００３４】
前記した画像形成装置が、前記感光体の軸線方向に並んだ複数の発光部を有し、前記感光体表面に対向配置される露光器を備える場合には、前記露光器は、前記感光体を挟んで前記第１開口とは反対側に配置されている構成とすることができる。
【００３５】
このような構成によれば、感光体カートリッジを取り出した際に、第１開口側から露光器を清掃しやすくなる。
【００３６】
本発明の感光体カートリッジは、感光体と、前記感光体に接触し、転写位置においてシートに現像剤像を転写する転写器と、前記転写位置からシートの搬送方向下流側に延び、シートを案内するシュートと、を備え、前記シュートは、シートの搬送方向下流側の端部に第１櫛歯形状部を有する構成とすることができる。
【発明の効果】
【００３７】
本発明によれば、感光体と転写器の間を通過したシートを安定して定着器に向けて搬送することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】一実施形態に係るレーザプリンタの断面図である。
【図２】図１の感光体カートリッジおよび定着器の部分を示す拡大図である。
【図３】感光体カートリッジおよび定着器を後から見た図である。
【図４】変形例に係る、感光体カートリッジおよび定着器の部分を示す拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００３９】
次に、本発明の一実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明においては、まず、本発明の一実施形態に係る画像形成装置の一例としてのレーザプリンタ１の全体構成を説明した後、本発明の特徴部分を詳細に説明する。
【００４０】
以下の説明において、方向は、レーザプリンタ１使用時のユーザを基準にした方向で説明する。すなわち、図１において、紙面に向かって左側を「前側」、紙面に向かって右側を「後側」とし、紙面に向かって奥側を「左側」、紙面に向かって手前側を「右側」とする。また、紙面に向かって上下方向を「上下方向」とする。
【００４１】
図１に示すように、レーザプリンタ１は、筐体２と、フィーダ部３と、露光器の一例としてのＬＥＤユニット４と、プロセス部５と、定着器８とを主に備えている。
【００４２】
筐体２は、フロントカバー２１およびリアカバー２２を備えている。フロントカバー２１およびリアカバー２２は、筐体２に対して回動可能に構成されている。フロントカバー２１は、筐体２の前側に形成された第２開口の一例としての前側開口２１Ａを開閉可能となっており、前側開口２１Ａから筐体２に用紙３３を挿入可能となっている。リアカバー２２は、筐体２の後側に形成された第１開口の一例としての後側開口２２Ａを開閉可能となっている。また、筐体２の前側の上面には、レーザプリンタ１の動作状況を表示するための表示部２３が配置されている。
【００４３】
フィーダ部３は、筐体２の下部に位置し、シートの一例としての用紙３３を載置するための給紙トレイ３１と、給紙トレイ３１上の用紙３３を給紙する給紙機構３２とを備えている。
【００４４】
給紙トレイ３１は、筐体２の下部に配置される載置台３１Ａと、前述したフロントカバー２１とによって構成されている。給紙機構３２は、給紙ローラ３２Ａと、分離ローラ３２Ｂと、分離パッド３２Ｃとを主に備えている。
【００４５】
フィーダ部３では、給紙トレイ３１上に載置された用紙３３は、給紙ローラ３２Ａにより送り出され、分離ローラ３２Ｂと分離パッド３２Ｃとの間で１枚ずつに分離され、プロセス部５に向けて搬送される。
【００４６】
ＬＥＤユニット４は、筐体２に設けられており、後述する感光体の一例としての感光ドラム６１表面に対向配置されている。ＬＥＤユニット４は、左右方向（感光ドラム６１の軸線方向）に並んだ図示しない複数の発光部を有している。
【００４７】
プロセス部５は、筐体２の後側中央部付近に位置しており、給紙機構３２の上方に設けられている。プロセス部５は、感光体カートリッジ６と、現像剤カートリッジの一例としての現像カートリッジ７とを備えている。
【００４８】
感光体カートリッジ６は、後側開口２２Ａから筐体２に対して着脱可能に構成され、感光ドラム６１、帯電器６２および転写器の一例としての転写ローラ６３を備えている。現像カートリッジ７は、前側開口２１Ａから筐体２に対して着脱可能に構成され、現像ローラ７１および供給ローラ７２を備えている。
【００４９】
現像カートリッジ７内では、トナー収容室内に収容されているトナーが、供給ローラ７２により現像ローラ７１に供給され、摩擦帯電されて、現像ローラ７１上に担持される。感光体カートリッジ６内では、回転する感光ドラム６１の表面が、帯電器６２により一様に帯電された後、ＬＥＤユニット４で露光される。これにより、感光ドラム６１の表面に画像データに基づく静電潜像が形成される。
【００５０】
次いで、この静電潜像に現像ローラ７１上に担持されたトナーが供給され、感光ドラム６１の表面上にトナー像が形成される。その後、感光ドラム６１と転写ローラ６３の間で用紙３３が搬送されることで、感光ドラム６１の表面に担持されているトナー像が用紙３３上に転写される。
【００５１】
定着器８は、感光体カートリッジ６の上方に配置されており、主に、加熱ローラ８１と、加圧ローラ８２とを備えている。
【００５２】
そして、このように構成される定着器８では、用紙３３上に転写されたトナーを、用紙３３が加熱ローラ８１と加圧ローラ８２との間を通過する間に熱定着している。なお、定着器８で熱定着された用紙３３は、定着器８の下流側に配設される排出ローラ９に搬送され、この排出ローラ９から排紙トレイ２４上に排出される。
【００５３】
次に、感光体カートリッジ６および定着器８周辺の構造について詳細に説明する。
感光体カートリッジ６は、上述した感光ドラム６１、帯電器６２および転写ローラ６３を支持するフレームの一例としての感光体フレーム６９を有している。
【００５４】
感光ドラム６１は、感光体フレーム６９から略前半分の表面が露出しており、露出した部分において、ＬＥＤユニット４および現像ローラ７１と対向している。ＬＥＤユニット４は、感光ドラム６１を挟んで後側開口２２Ａとは反対側に配置され、現像ローラ７１は、感光ドラム６１を挟んで、定着器８の反対側に配置されている。
【００５５】
帯電器６２は、感光ドラム６１の上方、すなわち、感光ドラム６１に対して定着器８側に配置されている。転写ローラ６３は、感光体フレーム６９の後部に設けられ、感光ドラム６１の後斜め下側の面に接触している。また、前述した後側開口２２Ａは、転写ローラ６３を挟んで感光ドラム６１の反対側に設けられている。
【００５６】
感光体フレーム６９の後側には、ユーザが把持するための把持部６９Ａが設けられている。把持部６９Ａは、感光体フレーム６９から後側に延びており、転写ローラ６３を挟んで感光ドラム６１と反対側に配置されている。把持部６９Ａは、図３に示すように、後側から見て転写ローラ６３と重なる位置に配置されている。
【００５７】
図２に示すように、感光体フレーム６９の左右の側壁６９Ｂには、側壁６９Ｂから左右外側に突出する係合部の一例としての第１当接部６９Ｃが設けられている。第１当接部６９Ｃは、側壁６９Ｂの上端部であって、感光ドラム６１の後斜め上側（定着器８側）に離間した位置に配置されている。側壁６９Ｂの上端には、上方に突出した第２当接部６９Ｄが設けられている。第２当接部６９Ｄは、前後方向で第１当接部６９Ｃに対応する位置に設けられている。
【００５８】
筐体２に設けられた左右のサイドフレーム２５には、第１当接部６９Ｃの下端に接触する被係合部の一例としての第１被当接部２５Ａと、第２当接部６９Ｄの上端と接触する第２被当接部２５Ｂが設けられている。第１被当接部２５Ａおよび第２被当接部２５Ｂは、サイドフレーム２５から左右内側に突出している。
【００５９】
サイドフレーム２５には、感光体カートリッジ６の着脱を案内する案内部２５Ｃが設けられている。案内部２５Ｃは、感光ドラム６１のドラム軸６１Ａと係合する溝であり、前後方向に延びている。また、サイドフレーム２５には、ドラム軸６１Ａをロックするバネ２５Ｅが設けられている。
【００６０】
感光体カートリッジ６は、感光ドラム６１と転写ローラ６３の間を通過した用紙３３を、定着器８に向けて案内するように構成されたシュートの一例としての第１シュート６４を有している。第１シュート６４は、感光体フレーム６９の、感光ドラム６１と転写ローラ６３が接触する転写位置Ｐ１に対応する位置から定着器８側（用紙３３の搬送方向下流側）に向けて延びている。
【００６１】
また、図１に示すように、第１シュート６４の真後ろには、前述した後側開口２２Ａが位置している。言い換えると、後側開口２２Ａは、第１シュート６４を挟んで定着器８に向けて搬送される用紙３３の反対側に位置している。
【００６２】
図２および図３に示すように、第１シュート６４は、左右方向に並んで複数設けられた第１シュート本体６６と、左右方向に延び、各第１シュート本体６６を連結する第１連結部６５とを有している。
【００６３】
第１シュート本体６６は、第１連結部６５の前面及び後面からリブ状に突出しており、用紙３３の搬送方向に沿って設けられている。第１シュート本体６６は、第１連結部６５の前面から突出した部分の前側面６６Ａが、転写位置Ｐ１から搬送される用紙３３と接触可能となっている。
【００６４】
前側面６６Ａは、凹面の一例であり、後側に凹むように構成されている。前側面６６Ａは、凹面が搬送される用紙３３を向くように湾曲している。
【００６５】
複数の第１シュート本体６６は、各上端部６６Ｂが、第１連結部６５の上端から突出している。このような複数の上端部６６Ｂおよび第１連結部６５の上端を後側から見ると、第１シュート６４は、先端部（定着器８側の端部）に櫛歯形状を有するように構成されている。複数の上端部６６Ｂおよび第１連結部６５の上端は、第１櫛歯形状部の一例である。
【００６６】
定着器８は、上述した加熱ローラ８１および加圧ローラ８２を支持した定着フレーム８３を有している。定着フレーム８３には、下端部から感光体カートリッジ６側に延びる第２シュート８４が設けられている。
【００６７】
第２シュート８４は、第１シュート６４に案内された用紙３３を加熱ローラ８１と加圧ローラ８２が接触する定着位置Ｐ２に案内するように構成されている。第２シュート８４は、左右方向に並んで複数設けられた第２シュート本体８６と、左右方向に延び、各第２シュート本体８６を連結する第２連結部８５とを有している。
【００６８】
第２シュート本体８６は、第２連結部８５の前面及び後面からリブ状に突出しており、用紙３３の搬送方向に沿って設けられている。第２シュート本体８６は、第２連結部８５の前面から突出した部分の前側面８６Ａが、定着位置Ｐ２に向けて搬送される用紙３３と接触可能となっている。
【００６９】
複数の第２シュート本体８６は、各下端部８６Ｂが、第２連結部８５の下端から突出している。このような複数の下端部８６Ｂおよび第２連結部８５の下端を後側から見ると、第２シュート８４は、先端部（感光体カートリッジ６側の端部）に櫛歯形状を有するように構成されている。複数の下端部８６Ｂおよび第２連結部８５の下端は、第２櫛歯形状部の一例である。
【００７０】
図２に示すように、第１シュート本体６６の上端部６６Ｂおよび第２シュート本体８６の下端部８６Ｂは、左右方向（感光ドラム６１の軸線方向）から見て、互いに重なっている。つまり、第１シュート６４および第２シュート８４は、用紙３３の搬送方向において隙間ができないようになっている。また、図３に示すように、第１シュート本体６６の上端部６６Ｂおよび第２シュート本体８６の下端部８６Ｂは、左右方向において、互いにずれた位置に配置されている。
【００７１】
第１シュート本体６６の上端部６６Ｂは、第２シュート本体８６の下端部８６Ｂよりも前側、つまり、用紙３３側に位置している。これにより、転写位置Ｐ１から搬送された用紙３３が第２シュート本体８６の下端に衝突するのを抑制することが可能となっている。
【００７２】
以上のように構成されたレーザプリンタ１の動作について説明する。
図２に示すように、転写位置Ｐ１を通過した用紙３３は、定着器８に向けて搬送される。用紙３３は、第１シュート６４に案内されることで、安定して定着器８に向けて搬送される。また、用紙３３は、湾曲した第１シュート本体６６の前側面６６Ａに滑らかに接触しながら搬送される。
【００７３】
そして、第１シュート６４と第２シュート８４の間に、用紙３３の搬送方向において隙間がないので、用紙３３は、スムーズに第１シュート６４と第２シュート８４の間を搬送される。さらに、用紙３３は、第２シュート８４に案内されることで、定着位置Ｐ２に向けて搬送される。これにより、用紙３３は、転写位置Ｐ１から定着位置Ｐ２に向けて安定して搬送される。
【００７４】
一方、現像カートリッジ７を筐体２から取り外す際には、フロントカバー２１を開いて、前側開口２１Ａから現像カートリッジ７を取り外す。このとき、現像カートリッジ７を、表示部２３がある側、つまり、ユーザを向いた側である前側から取り外すので、感光体カートリッジ６よりも交換頻度の高い現像カートリッジ７の交換が容易である。
【００７５】
また、感光体カートリッジ６を筐体２から取り外す際には、リアカバー２２を開いて、後側開口２２Ａから感光体カートリッジ６を取り外す。
【００７６】
このとき、ドラム軸６１Ａを案内部２５Ｃに沿って真っ直ぐ後方に移動させて筐体２外に取り外す。ここで、第１シュート本体６６と第２シュート本体８６が左右方向で互いにずれているので、感光体カートリッジ６を第２シュート８４に干渉せず、スムーズに取り外すことができる。また、把持部６９Ａが後側に延びているので、ユーザが筐体２内の感光体カートリッジ６を掴みやすい。
【００７７】
また、ＬＥＤユニット４が感光ドラム６１の前側の表面と対向している、つまり、ＬＥＤユニット４の出射面が後側を向いているので、感光体カートリッジ６を後側開口２２Ａから取り外すことで、後側開口２２ＡからＬＥＤユニット４の出射面を清掃しやすい。
【００７８】
このように、現像カートリッジ７と感光体カートリッジ６を、互いに異なる側から取り外す構成となっているので、互いに同じ側から取り外す構成と比較して、それぞれが筐体２内の他の部材に干渉することなくスムーズに筐体２から取り外しやすい。また、感光体カートリッジ６が後側開口２２Ａから取り外されることで、感光ドラム６１の前側（感光ドラム６１を挟んで後側開口２２Ａとは反対側）に配置されたＬＥＤユニット４に干渉することなく、スムーズに取り外すことができる。
【００７９】
また、現像カートリッジ７および感光体カートリッジ６を筐体２に装着する際には、前側開口２１Ａから現像カートリッジ７を装着し、後側開口２２Ａから感光体カートリッジ６を装着する。
【００８０】
このとき、感光体カートリッジ６は、ドラム軸６１Ａが案内部２５Ｃに沿って前方へ移動し、案内部２５Ｃの最前部でバネ２５Ｅによってドラム軸６１Ａがロックされる。また、感光体カートリッジ６は、サイドフレーム２５の第１被当接部２５Ａに第１当接部６９Ｃが係合されて、筐体２内に装着される。このため、感光体カートリッジ６の上下方向の位置決めがなされ、定着器８の定着位置Ｐ２に対して第１シュート６４が正確に規定される。
【００８１】
また、装着状態の感光体カートリッジ６が、感光ドラム６１の回転に伴ってドラム軸６１Ａを中心に図示反時計回り方向に回転する力を受けた場合でも、サイドフレーム２５の第２被当接部２５Ｂに第２当接部６９Ｄが接触することで、感光体カートリッジ６のドラム軸６１Ａを中心とした回転が規制され、感光体カートリッジ６の位置が安定しやすい。
【００８２】
このような装着動作の場合も、取り外し動作の場合と同様に、現像カートリッジ７および感光体カートリッジ６を、筐体２内の他の部材に干渉することなく、スムーズに筐体２内に装着することができる。
【００８３】
以上によれば、本実施形態において以下のような作用効果を得ることができる。
感光ドラム６１と転写ローラ６３に対して第１シュート６４の位置を正確に規定しやすくなるので、感光ドラム６１と転写ローラ６３の間を通過した用紙３３を安定して定着器８に向けて搬送することができる。
【００８４】
感光体カートリッジ６を、第１シュート６４の真後ろにある後側開口２２Ａから取り出せるので、ユーザが感光体カートリッジ６を取り出しやすい。
【００８５】
トナー像が形成された用紙３３の裏面を前側面６６Ａに滑らかに接触させつつ、当該用紙３３を案内することができる。
【００８６】
第１シュート６４と第２シュート８４により、用紙３３を転写位置Ｐ１から定着位置Ｐ２に向けて案内しやすくすることができる。
【００８７】
第１シュート６４と第２シュート８４の間に、用紙３３の搬送方向において隙間がないので、スムーズに用紙３３を搬送することができる。
【００８８】
定着器８が感光体カートリッジ６の上方に配置されているので、定着器８の熱が感光ドラム６１に影響しにくい。また、現像ローラ７１が感光ドラム６１を挟んで定着器８の反対側に配置されているので、現像ローラ７１が定着器８の熱の影響を受けにくい。
【００８９】
帯電器６２が感光体フレーム６９に支持されているので、ユーザが、感光体カートリッジ６を取り出すことで、帯電器６２を交換または清掃することができる。
【００９０】
感光体カートリッジ６の装着の際、感光体カートリッジ６の上下方向の位置決めがなされるので、第１シュート６４と定着器８の位置が正確に規定される。
【００９１】
転写ローラ６３が感光体フレーム６９に支持されているので、転写ローラを筐体に設ける構成と比較して、転写の精度が向上する。
【００９２】
また、後から見て転写ローラ６３が把持部６９Ａと重なっているので、把持部６９Ａにより、転写ローラ６３が保護される。
【００９３】
また、現像カートリッジ７が着脱される際には、前側、つまり、ユーザ側を向いた表示部２３と同じ側の前側開口２１Ａから、現像カートリッジ７が着脱される。このため、感光体カートリッジ６よりも交換頻度の高い現像カートリッジ７の着脱が容易である。
【００９４】
ＬＥＤユニット４が、感光ドラム６１の前側に配置されているので、後側開口２２Ａから感光体カートリッジ６を取り出した際に、ＬＥＤユニット４を清掃しやすくなる。また、前側開口から現像カートリッジとともに感光体カートリッジを着脱する構成と比較して、感光体カートリッジ６の着脱時に、感光体カートリッジ６がＬＥＤユニット４と干渉することがない。
【００９５】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されるものではない。具体的な構成については、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。
【００９６】
前記実施形態では、案内部２５Ｃが前後方向に延びていたが、本発明はこれに限定されず、例えば、図４に示すように、筐体２外から筐体２内に向かうにつれ、定着器８に近づくように延びた案内部２５Ｄを採用してもよい。
【００９７】
このような構成によれば、感光体カートリッジ６が筐体２外にいくにつれ、定着器８から遠ざかるので、感光体カートリッジ６の着脱の際に第１シュート６４と定着器８が干渉しにくい。
【００９８】
また、帯電器６２が感光ドラム６１の上側に設けられているので、感光体カートリッジ６着脱の際に、帯電器６２が定着器８に干渉しやすい構成となっているが、本実施形態では、感光体カートリッジ６の取り出しの際に、案内部２５Ｄにより、感光体カートリッジ６が定着器８から離れていくので、感光体カートリッジ６の着脱の際に、帯電器６２が定着器８と干渉するのを抑制することができる。
【００９９】
また、この構成では、第１シュート６４が、転写位置Ｐ１における感光ドラム６１の接線Ｌと交差するように構成されている。これにより、転写位置Ｐ１を通過した用紙３３が第１シュート６４に接触しやすくなり、第１シュート６４により、用紙３３を定着器８に案内しやすくなる。
【０１００】
前記実施形態では、第１シュート６４が湾曲していたが、本発明はこれに限定されず、湾曲していなくてもよい。
【０１０１】
前記実施形態では、第１シュート６４および第２シュート８４の先端が櫛歯形状をなしていたが、本発明はこれに限定されず、櫛歯形状をなしていなくてもよい。
【０１０２】
前記実施形態では、係合部として第１当接部６９Ｃが設けられていたが、本発明はこれに限定されず、係合部を設けなくてもよい。
【０１０３】
前記実施形態では、転写ローラ６３が感光体フレーム６９に支持されていたが、本発明はこれに限定されず、感光体フレーム６９とは別の部分、例えば、リアカバー２２に支持されていてもよい。
【０１０４】
前記実施形態では、現像剤カートリッジの一例として現像カートリッジ７を例示したが、本発明はこれに限定されず、トナーを収容したトナーカートリッジを現像剤カートリッジとしてもよい。この場合、現像ローラや供給ローラを、感光体カートリッジに設ける構成とするとよい。
【０１０５】
前記各実施形態では、画像形成装置としてモノクロのレーザプリンタ１を例示したが、本発明はこれに限定されず、例えば複写機など、その他の画像形成装置であってもよい。
【符号の説明】
【０１０６】
１      レーザプリンタ
２      筐体
４      ＬＥＤユニット
６      感光体カートリッジ
７      現像カートリッジ
８      定着器
２１Ａ  前側開口
２２Ａ  後側開口
２３    表示部
２５Ａ  第１被当接部
２５Ｃ  案内部
３３    用紙
６１    感光ドラム
６２    帯電器
６３    転写ローラ
６４    第１シュート
６６Ａ  前側面
６６Ｂ  上端部
６９Ａ  把持部
６９Ｃ  第１当接部
７１    現像ローラ
８４    第２シュート
８６Ｂ  下端部
Ｐ１    転写位置
Ｐ２    定着位置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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