(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プッシュアップシリアルボックスシステムであって、
第１の出口を規定する少なくとも一つの底部区画と、
第２の出口を規定する少なくとも一つの上部区画と、を備え、
前記区画は、少なくとも一つの液体と少なくとも一つの食料品を収容すると共に、互いに流体的に連通しておらず、
プッシュアップシリアルボックスシステムは、更に、
ユーザアクセスポートを有すると共に前記第１の出口を通じて前記底部区画に接続されたチューブと、
前記チューブ内に配置され、穴を有し、前記第２の出口を通じ前記上部区画へのアクセスを有するカップと、
前記液体及び食料品の流れをコントロールする為、及び、前記液体の流れをコントロールするよう内部スナップフィットを更にコントロールする為のフィンガースイッチと、
前記上部区画内の内部シリアルベースであって、前記フィンガースイッチが前記内部シリアルベースを移動させ及び前記食料品の前記カップへの流れ量をコントロールするように、前記フィンガースイッチに接続されたものと、
前記システムが水平に傾けられた際に又は前記液体を収容する区画が絞られ前記フィンガースイッチがオン位置に移動された際に、ユーザのいかなる用具の使用も無しに、前記食料品がカップを満たし前記液体がカップを通り及び前記アクセスポートを通り流れるように、前記アクセスポート上に配置され取り外し可能であるカバーと、
を備える、プッシュアップシリアルボックスシステム。
【請求項２】
前記底部区画を前記上部区画に固定可能に取り付ける為の連結手段を更に備える、請求項１に記載のプッシュアップシリアルボックスシステム。
【請求項３】
前記上部区画は食料品を収容し、前記底部区画は液体を収容する、請求項１に記載のプッシュアップシリアルボックスシステム。
【請求項４】
前記食料品はシリアルであり、前記液体はミルクである、請求項３に記載のプッシュアップシリアルボックスシステム。
【請求項５】
前記上部区画は液体を収容し、前記底部区画は食料品を収容する、請求項１に記載のプッシュアップシリアルボックスシステム。
【請求項６】
前記液体は、ミルク、ホットウォータ、コールドウォータ、ジュース、コーヒー、お茶、スポーツドリンク、ソーダ、及びこれらのあらゆる組み合わせの少なくともいずれか一つを含む、請求項１に記載のプッシュアップシリアルボックスシステム。
【請求項７】
前記食料品は、シリアル、オートミール、加工フルーツ、ベビーフード、グラノーラ、茶の葉、ひいたコーヒー、食物、及びこれらのあらゆる組み合わせの少なくともいずれか一つを含む、請求項１に記載のプッシュアップシリアルボックスシステム。
【請求項８】
前記連結手段は熱接着である、請求項２に記載のプッシュアップシリアルボックスシステム。
【請求項９】
前記内部シリアルベースからの前記食料品を保持する為に前記出口の近くに配置されるメッシュカップを更に備える、請求項１に記載のプッシュアップシリアルボックスシステム。
【請求項１０】
プッシュアップシリアルボックスシステムを使用する方法であって、
シリアルボックスは、少なくとも一つの底部区画と、出口を有する少なくとも一つの上部区画とを備え、
前記区画は液体及び食料品を収容し、移動可能なフィンガースイッチは前記上部及び底部区画を連結し、
前記フィンガースイッチは、内部シリアルベースを移動させ、及び、いかなる用具の使用も無しに、前記食料品の前記出口を通じてのユーザへの流れ量をコントロールする為に前記内部シリアルベースに接続され、
前記方法は、
前記食料品の量をコントロールする為に前記シリアルボックスシステム上の前記フィンガースイッチを移動させ、
前記シリアルボックスシステム内部の液体の流れを増加させるために前記シリアルボックスシステムを傾けること、
を含む方法。
【発明の詳細な説明】
【関連出願の参照】
【０００１】
本出願は、その開示全体が参照により本明細書に組み込まれる２０１２年５月１７日出願の米国仮出願第６１／６４８，５１１の優先権を主張する。
【技術分野】
【０００２】
本明細書には、シリアルその他同種類のものを消費するための装置及び方法が開示される。より詳細には、開示されるプッシュアップシリアルボックスは、スプーン無しでのシリアルの使用の容易さ及びシリアルとミルクとの容易な一緒の保持を提供する。
【背景技術】
【０００３】
今日の仕事環境の多くが、活動中での消費の必要性をもたらしている。例えば、多くの朝食タイプの食物が掴んで走るために作られている。しかしながら、このようなタイプの食料品は、スナックバー、シェイク、その他同種のものに限られている。ヒトが朝食にシリアルを食べたい場合、スプーンを用いる事の必要性が、掴んで走る便利さを妨げる。また、キャンプ等のリラックスする時間においても、用具は使用が厄介であったり、利用できなかったりする。
【０００４】
したがって、わずらわしいスプーンの使用を伴う事なく、ユーザがシリアル等の食料品を消費することを可能にする装置の必要性が今なお当技術分野に存在している。装置は、審美的に心地よく、使い易い必要がある。当技術分野には、クリーニングの強健な力に耐え、また、それに限定するものではないがミルク等の液体及びそれに限定するものではないがシリアル等の食料品の両方の貯蔵を可能にする装置のニーズもまた存在している。
【発明の概要】
【０００５】
本発明は、プッシュアップシリアルボックスを提供する。このボックスは、二つの区画からなり、一つはシリアル等の食料品を保持し、もう一つの区画はミルク等の液体を保持する。これらの区画は分かれており、互いに連通していない。これらの区画は、マイクロ波や洗浄水に対して安全であっても良い。分離できる区画は、ユーザが選んだ食料品や液体をユーザが用いることを可能にする。実施形態によっては、ボックスは、ユーザへ液体及び食料品が供給されるアウトレットチューブを備えていても良い。
【０００６】
液体及び食料品は、液体及び食料品の流れをユーザがコントロールすることを可能とするであろう１以上の外部コントロールボタンによってコントロールされても良い。トレイが、食料品をカップに持ち上げるために使用される。メッシュ又は穴を開けられたカップは、液体が通過することを可能にするよう食料品の制御可能部分を保持するであろう。合わされた液体及び食料品の分配は、外部チューブを絞り及び混合物を押し出す為に圧力を使用することにより、又は、重力を使用する装置を傾けることにより達成されても良い。
【０００７】
プッシュアップシリアルボックスを利用するときに、いくつかの予期し得ない結果が生じる。ボックスは、スプーン等の用具を用いること無しにユーザが装置をしっかりと確保することを可能にするように位置づけられても良い。
【０００８】
シリアルトレイがまた区画の一つに組み込まれても良い。シリアルトレイの一つの意図した目的は、シリアルの浪費がないこと、及びシリアルの消費をコントロールすることである。実施形態によっては、シリアルトレイは、ベース及び／又はシリアルトレイを持ち上げることを可能にするスイッチを通じてユーザによりコントロールされる。スプリング又は他の弾性部材が、トレイが食料品を上方に押し上げようとするのを補助するために用いられても良い。外部コントロールスイッチは、許容される伸長の量を制御し、またそれによって、混合の為にカップに渡される食料品の量をコントロールするであろう。液体は、食料品がカップに渡された後にカップを通過すること以外には、カップへのアクセスは有さない。
【０００９】
上述の目的は達成され、また本発明の他の特徴及び長所は、添付図面に図示されるように、その代表的な実施形態についての以下の詳細な記述に照らしてより明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
図面において、類似の参照文字は、幾つかの図示を通して、類似の要素を表している。
【図１】図１は、内部図を示すシリアルボックスの展開されたものを説明する一実施形態の側面図である。
【図２】図２は、内部図を示す図１のシリアルボックスを図示する一実施形態の側面図である。
【図３Ａ−３Ｂ】図３Ａ−３Ｂは、分解された上部及び底部区画の別の実施形態の側面を示している。
【図４Ａ−４Ｃ】図４Ａ−４Ｃは、上部が開かれ、底部に対し分解され及び組み立てられた一実施形態におけるシリアルボックスを示している。
【図５Ａ−５Ｆ】図５Ａ−５Ｆは、上部、底部及びカップの別の実施形態を示している。
【図６Ａ−６Ｃ】図６Ａ−６Ｃは、シリアルボックス内の食料品の流れをコントロールする為に用いられるスライディングフィンガースイッチの実施形態を示している。
【図７Ａ−７Ｄ】図７Ａ−７Ｄは、食料品収容部の底面図、液体収容部の上面図、及び液体収容部の為の２つのデバイダをそれぞれ示している。
【図８Ａ−８Ｃ】図８Ａ−８Ｃは、液体コントロール底部を利用する実施形態を示している。
【図９Ａ−９Ｆ】図９Ａ−９Ｆは、液体収容部のコントロールの流れの実施形態を示している。
【図１０Ａ−１０Ｅ】図１０Ａ−１０Ｅは、食料品トレイの絞りコントロールの実施形態を示している。
【図１１Ａ−１１Ｂ】図１１Ａ−１１Ｂは、トレイの動きのコントロールを示している。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、添付の図面を参照し本発明を詳細に説明する。本発明は、プッシュアップシリアルカップ（以下、ＰＵＣＣ）のための装置及び方法に関する。ＰＵＣＣは、スプーンを用いること無しにシリアル及びミルクを一緒に楽しむ為のものである。実施形態によっては、ＰＵＣＣは、ミルク及びシリアルを一緒に消費する為に用いられる上部飲み口を有する飲用ボトルの形状をとる。ボトルは、２つのセクションに分割される。底部セクションは、ミルク又は他の液体を保持し、上部は、シリアルをミルクと分離しつつ保持する。一つの特別な特徴は、ユーザが指のタッチでボタン／スイッチを上下にスライドさせることによりシリアルの部分をコントロールすることを可能にする一体化されたボタン／スイッチである。
【００１２】
この特徴はシリアル消費のコントロールを助け、また、シリアルの浪費が無いか又は殆ど無いことを確実にする。ＰＵＣＣを製造するための好適な材料は、生産及び食物消費に最も適した様々なプラスチックである。サイズや形状は変わっても良い。ＰＵＣＣは、最大の使い易さ及び楽しさのための現在のサイズ及び仕様で、繰り返しテストされてきた。ＰＵＣＣは、たいていのシリアルについてうまく機能する。ＰＵＣＣは、シリアルが中に予め詰め込まれ、使い捨てのパッケージとして販売され得る。また、ＰＵＣＣは、再利用可能で単体で販売できるように、より重い／頑丈な材料から作ることができる。ＰＵＣＣは、量産の見込みがある。たいていは、ミルクは別個に購入し、ＰＵＣＣに注ぐことができる。好適な例として、ＰＵＣＣは、スプーンを使用すること無しにシリアルとミルクを一緒に楽しむ便利さを与える。ＰＵＣＣは、活動中或いは何時でも何処でもリラックスしているときにシリアルを楽しむ最も簡便なものである。
【００１３】
本発明は、実施形態によっては、区画が固定して取り付けられ、或いは取り外し可能に取り付けられ得る。シリアルボックス区画は、液体及び食料品のそれぞれについて複数の区画がある場合には、取り外し可能に取り付けられるか、固定して取り付けられるか、又はその両方の形式で、角ばった広がり上に配置される。好ましくは、装置が縦に置かれ使用されていないとき、液体の区画は装置の底部にあり、食料品の区画は装置の上部にある。ボックスは、シリアルに代えて、他の食料品に用いることができる。ユーザが、ユーザ自身の食料品及び液体で別々に各区画を充填できるように、区画は、一緒に閉じられ、別々に充填されても良い。
【００１４】
本発明は、シリアル及び他のそのような食料品を食べる際のスプーンの使用の必要の問題を克服する。それによって、過去の問題についての掴んで出かける及び移動の解決を提供する。以下の例及び図面は、シリアルである食料品及びミルクである液体に関して記載される。本発明は、シリアルやミルクに限定されるものではなく、それら２つの混合物が好まれる場合或いは代替として一時に一方又は他方のみが消費される場合には、あらゆる食料品及び液体に組み込まれ得る。本明細書は、本発明のいくつかの原理を示すことを補助する為にのみ提供される。
【００１５】
図１において、シリアルボックス１０は、固形物区画１２及び液体区画１９を備える。液体区画は、区画を絞って内圧を形成し液体をチューブ１４へ移送させるために柔軟な材料で作られても良い。区画は、フィンガースイッチ１８によって連通する。実施形態によっては、出口１４は、メッシュカップを備え、食料品区画からの食料品の一部を保持しつつ液体を通過させるメッシュカップを備えていても良い。
【００１６】
図２は、図１を分解した図を示している。好ましくは、上部及び下部区画は連結される。連結は、熱接着、スナップフィット、超音波溶接又はそれらに類似するものによって達成されても良い。出口又はチューブ１４は、食料品及び液体の流れを可能にする孔又はアクセスポート２０を規定する。キャップ２１は、ボックスが保管されるときアクセスポート２０を覆っても良い。
【００１７】
図３Ａ〜３Ｂには、概ね鉛直方向に移動するシリアルベース又はトレイ３２を移動させるためのフィンガースイッチ１８の移動性が示されている。シリアルベースの動きは、フィンガースイッチ１８によってコントロールされ、また、食料品の流れをコントロールする。図３Ａは、取外し可能キャップ２１と下部区画１９を示している。下部区画１９は、取り外し可能である蓋１９’によって覆われても良い。また、両区画は、再使用及び再充填の為、マイクロ波処理可能及び洗浄可能であっても良い。また、図３Ａは、カップ１６及び第１開口１７の内部図でもある。カップは、チューブ１４から液体が流れるのを可能にする為に、穴を開けられているか又は網をかけられていても良い。図３Ｂは、第２開口３１を流れる液体を有する下部区画１９を示している。トレイ３２は、上部区画へアクセスのみを提供し、下部区画へのアクセスを提供しない。液体は、第２開口３２を通りチューブ１４へ流れ、カップ１６を通りアクセスポート２０へ流れる。
【００１８】
図４Ａへ注意を向けると、本発明の内部についての実施形態が示されている。頂部４２は、再充填の為に食料品区画にアクセスすることを可能にする為に取り外し可能である。実施形態によっては、液体区画１９上のフィンガースイッチ１８又は４０（図６Ｂに示される）は、使用の容易さの為に窪んだ構造を有していても良い。液体区画１９は、それに限定するものではないが、ミルク、ウォータ（ホット又はコールド）、ジュース又は類似のものを含んでいても良い。スナップフィット３３及び３３’は、上部区画１２を下部区画３３へ連結する。下部区画のスリット３９は、スイッチ１８又は４０が移動することを可能にする。図４Ｂには、第２出口３１’の別の実施形態が示されている。この出口は、下部区画からチューブ１４への液体の流れを提供する。
【００１９】
図１は、シリアルカップの使用を図示している。液体の流れは、部分的には、ユーザによって保持される容器の角度によってコントロールされる。ユーザは、フィンガースイッチ１８を用いてシリアルベース３２を移動させることによって食料品の流れをコントロールする。或いは図面に示されるように、流体の流れはスイッチによって制御可能なチューブ１４の規制によってコントロールされる。下部区画は、ユーザがシステムを傾けることなくチューブから液体を絞り出すことを可能にする、ポリプロピレン等の柔軟な材料で作られていても良い。図５Ａは、上部区画１２の展開又は分解図である。図５Ｂは、区画１２から分解されたチューブ１４を示している。この図には、第１開口１７及びカップ１６が示されている。図５Ｃ及び５Ｄは、カップ１６の様々な実施形態を示している。これらの図には、メッシュカップ１６及び穴を開けられたカップ１６’が示されている。カップは、食料品を保持しつつ液体が流れるのを可能にするあらゆるデザインであって良い。図５Ｅ及び５Ｆは、下部区画１９が使い易さを可能にし及びユーザが下部区画１９から液体を絞り出すことを可能にする外形１０１を有していても良いことを示している。
【００２０】
一つの実施形態において、図６Ａ，６Ｂ，６Ｃは、窪んだ構造を含む様々な構造を用いるスライドフィンガースイッチを図示している。この構造は、フィンガースイッチを上下に移動させシリアルベースを移動させる為の指の挿入を可能にする。食料品区画上の摩擦点は、シリアルベースがスライドするときにシリアルベースを所定の位置に維持し、それによって、シリアルベースを最後の位置に固定しておく。食料品傾斜４２’は、食料品がカップに移動されるときに食料品の流れを容易にする。正方形又は長方形の形状は、食料品の流れの為に大変役に立つ。食料品を空洞に落とし込む傾斜角もまた役に立つ。ヒンジ４０９は、カバー４２が、区画の充填の為に、代替として区画１２を基準として移動することを可能にする。
【００２１】
図７Ａは上部区画の底面図であり、図７Ｂは液体区画の上面図である。食料品は、空洞７０１に別個に保存されてもよく、また、液体は下部区画空洞７０２に別個に保存されても良い。蓋７０３及び７０４は、保存中、下部区画を覆う為に用いられても良い。蓋７０４は、取付けを補助するために、空気穴７０６及びスナップフィット７０５を有していても良い。図７Ｂには、フィンガースイッチの為のスリット３９も示されている。
【００２２】
図８Ａ，８Ｂ，８Ｃは、区画からの液体の流れをコントロールするスイッチ８００及び８０１を示している。図９Ａ−９Ｅは、開位置及び閉位置にある液体スイッチを示している。図９Ｄには、閉位置９０１にあるスイッチを流れる液体が示され、また、図９Ｄには開位置９０５にあるスイッチが示される。スイッチは閉じる為に押されてもよく、また、スイッチはチューブ１４内に配置されても良い。歯８０３及び８０４は、チューブ１４の外部に圧力をかけることによって開き及び閉じることのできるスナップフィットとして機能しても良い。
【００２３】
図１０Ａ−１０Ｅは、フィンガースイッチの代わりに下部区画にかけられる圧力がトレイ３２を移動させるプレスストロー実施形態を示している。液体は、圧力を下部区画にかけることにより、又はシステムを水平に傾けることにより移動されても良い。代替として、図１１Ａ及び１１Ｂは、トレイ３２がスプリング１１０又は他の弾性部材１１１で鉛直方向に推進されても良いことを示している。トレイ３２の動きのコントロールは、スプリングからの動きを停止するねじ山を有するであろうフィンガースイッチによるものであろう。上述のようにスプリング又は弾性部材がない場合には、トレイの機械的な動きは、図示され記述されたフィンガースイッチ及びトレイ組立品による手動によるものであろう。
【００２４】
再び、実施形態によっては、液体部分区画は、シリアルボックス又はＰＵＣＣの上部又は下部のいずれかであって良い。液体区画は、１以上の区画から構成されていても良い。また、食料品区画は、１以上の区画から構成されていても良い。
【００２５】
本発明の様々な教示内容にしたがう他の代替の実施形態及び実施は、当業者であれば理解するであろうし、また本発明の範囲を逸脱することなく達成されるであろう。本発明の範囲によれば、ＰＵＣＣは、単一の構造であるか、複数の部品からなるか、又はその両方の組み合わせであっても良い。したがって、本発明は、本明細書に記載される開示された実施形態に限られるものではなく、添付の特許請求の範囲にしたがって定義される。
【図１】
0006317734.tif 000002
【図２】
0006317734.tif 000003
【図３Ａ】
0006317734.tif 000004
【図３Ｂ】
0006317734.tif 000005
【図４Ａ】
0006317734.tif 000006
【図４Ｂ】
0006317734.tif 000007
【図４Ｃ】
0006317734.tif 000008
【図５Ａ】
0006317734.tif 000009
【図５Ｂ】
0006317734.tif 000010
【図５Ｃ】
0006317734.tif 000011
【図５Ｄ】
0006317734.tif 000012
【図５Ｅ】
0006317734.tif 000013
【図５Ｆ】
0006317734.tif 000014
【図６Ａ】
0006317734.tif 000015
【図６Ｂ】
0006317734.tif 000016
【図６Ｃ】
0006317734.tif 000017
【図７Ａ】
0006317734.tif 000018
【図７Ｂ】
0006317734.tif 000019
【図７Ｃ】
0006317734.tif 000020
【図７Ｄ】
0006317734.tif 000021
【図８Ａ】
0006317734.tif 000022
【図８Ｂ】
0006317734.tif 000023
【図８Ｃ】
0006317734.tif 000024
【図９Ａ】
0006317734.tif 000025
【図９Ｂ】
0006317734.tif 000026
【図９Ｃ】
0006317734.tif 000027
【図９Ｄ】
0006317734.tif 000028
【図９Ｅ】
0006317734.tif 000029
【図９Ｆ】
0006317734.tif 000030
【図１０Ａ】
0006317734.tif 000031
【図１０Ｂ】
0006317734.tif 000032
【図１０Ｃ】
0006317734.tif 000033
【図１０Ｄ】
0006317734.tif 000034
【図１０Ｅ】
0006317734.tif 000035
【図１１Ａ】
0006317734.tif 000036
【図１１Ｂ】
0006317734.tif 000037