(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内面を形成する略管状形状を有し、開いた上部から閉じた下部へと軸に沿って延設され、減衰流体を収容する流体チャンバを形成する第一チューブと、
前記第一チューブの外部にある第一端部と前記第一チューブの内部にある第二端部との間で軸方向に延設されるロッドと、
前記ロッド回りに環状に配置され、前記ロッドを方向付けするとともに前記減衰流体を前記第一チューブ内に封止するよう前記第一チューブの上部と係合するガイドと、
複数の開口部を有し、前記ロッドの前記第二端部に連結され、前記第一チューブ内に摺動可能に配置されて、反発ストロークにおいて前記第一チューブの前記上部に向かって移動可能であり、圧縮ストロークにおいて前記第一チューブの前記下部に向かって移動可能であるピストンと、
前記第一チューブ内に配置され、前記軸から径方向外側に延設されるバルブ受け部と、
前記第一チューブ内に配置され、前記バルブ受け部と係合し、前記バルブ受け部から離れる方向に軸方向に延設される第一バネと、
前記第一バネに隣接して前記第一チューブ内に前記軸回りに環状に配置され、周辺部と最上部と底部とを有するバルブ体であって、前記バルブ体を貫通して前記最上部から前記底部へと軸方向に延設される複数のボアが形成されているバルブ体と、
前記第一チューブ内に配置され、前記バルブ体の前記最上部から離れる方向に前記第一チューブの前記上部に向かって軸方向に延設される第二バネと、
前記第一チューブ内に配置される緩衝器であって、前記緩衝器が前記第一チューブ内において前記第一チューブの前記下部に向かって軸方向に移動すると、前記第二バネと係合し前記第二バネを圧縮する緩衝器と、
を備えるダンパアッセンブリであって、
前記減衰流体が前記バルブ体を迂回できる環状経路を形成するよう、前記バルブ体の前記周辺部は、前記第一チューブの前記内面から間隔を空けて配置され、
前記バルブ体は、前記緩衝器による前記第二バネの圧縮に応じて前記バルブ受け部と封止係合し、前記バルブ体を前記第一チューブの前記下部に向かって移動させて前記バルブ受け部と係合し、前記環状経路を通って移動する前記減衰流体を前記バルブ体の前記ボアを通ってのみ移動させて、これにより、さらなる減衰力を提供し、
前記バルブ受け部は、前記ピストンに隣接して前記ロッドの前記第二端部に取り付けられ、前記ロッドから径方向外側に延設される保持器を有し、
前記第一バネは、前記保持器および前記ピストンから離れる方向に軸方向に延設され、前記ロッド回りに環状に配置され、
前記バルブ体は、前記ロッドの周囲に摺動可能に配置され、
前記第二バネは、前記ロッド回りに同軸状に配置され、前記バルブ体から離れる方向に軸方向に延設され、
前記緩衝器は、前記ロッドの周囲に摺動可能に配置され、前記ピストンの反発ストロークの際に、前記ピストンが前記第一チューブの前記上部に接近して前記緩衝器を前記ガイドと係合させると、前記第二バネを圧縮し、前記第一バネを圧縮して前記バルブ体を前記保持器と係合するよう移動させる、
ダンパアッセンブリ。
【請求項２】
前記バルブ体の前記ボアには、外径側に前記軸回りに周方向に配置され、前記バルブ体を貫通して軸方向に延設されている複数の吸込ボアと、内径側に前記軸回りに周方向に配置され、前記バルブ体を貫通して軸方向に延設され、前記内径側が前記外径側の径方向内側に位置している複数のデフレクションボアと、が含まれる、
請求項１に記載のダンパアッセンブリ。
【請求項３】
前記バルブ体は、前記周辺部において前記バルブ受け部に向かって前記底部から離れる方向に軸方向に延設されるテーパ状部分を有する、
請求項１に記載のダンパアッセンブリ。
【請求項４】
前記第一チューブ回りに前記軸に沿って同軸状に延設される、略管状形状を有する第二チューブを更に備える、
請求項１に記載のダンパアッセンブリ。
【請求項５】
前記軸回りに環状に配置され、前記軸から前記バルブ体の前記ボアにわたって径方向に延設され、前記バルブ体が前記バルブ受け部と係合すると、前記バルブ体の前記最上部と前記バルブ体の前記底部との間の圧力差に応じて前記ボアから離れる方向に撓む、複数のディスクを更に備える、
請求項２に記載のダンパアッセンブリ。
【請求項６】
前記ディスクは、前記軸回りに環状に配置され、前記バルブ体の前記底部側において前記軸から前記デフレクションボアにわたって径方向に延設され、前記バルブ体が前記バルブ受け部と係合すると、前記バルブ体の前記最上部から前記バルブ体の前記底部までの第一圧力差に応じて、前記底部と前記デフレクションボアとから離れる方向に撓む複数のデフレクションディスクを含む、
請求項５に記載のダンパアッセンブリ。
【請求項７】
前記ディスクは、前記バルブ体の前記最上部に前記軸回りに環状に配置され、前記バルブ体の前記吸込ボアを覆うよう前記軸から径方向に延設され、前記バルブ体が前記バルブ受け部と係合すると、前記バルブ体の前記底部から前記バルブ体の前記最上部までの第二圧力差に応じて、前記上部と前記吸込ボアとから離れる方向に撓む少なくとも一つの吸込ディスクを含む、
請求項６に記載のダンパアッセンブリ。
【請求項８】
前記吸込ディスクは、前記軸回りに周方向に配置され、前記吸込ディスクを貫通して軸方向に延設され、前記デフレクションボアと軸方向に並んで配置され、前記バルブ体が前記バルブ受け部と係合すると、前記バルブ体の前記最上部から前記バルブ体の前記底部までの圧力差に応じて、前記デフレクションボアを流れる前記減衰流体が前記吸込ディスクを通るよう流れることを可能にする、複数の吸込オリフィスを有する、
請求項７に記載のダンパアッセンブリ。
【請求項９】
前記ピストンは、前記流体チャンバを、前記下部を含む圧縮チャンバと、前記上部において前記ガイドを含む反発チャンバとに分割し、前記ピストンの前記開口部は、前記減衰流体が前記圧縮チャンバと前記反発チャンバとの間で前記ピストンを通って流れることができるように、前記軸と平行に延設されている、
請求項８に記載のダンパアッセンブリ。
【請求項１０】
前記ピストンは、前記開口部に向かって付勢され、前記ロッド回りに環状に配置されて、前記ピストンを通る前記減衰流体の流れを制御する、少なくとも一つの調整器プレートを有する、
請求項９に記載のダンパアッセンブリ。
【請求項１１】
前記バルブ受け部は、前記バルブ受け部を貫通して軸方向に延設され、前記減衰流体が前記バルブ受け部を通過して流れることを可能とする複数の通路を有し、前記バルブ体は、前記周辺部において前記バルブ受け部に向かって前記底部から離れる方向に軸方向に延設されるテーパ状部分を有する、
請求項１０に記載のダンパアッセンブリ。
【請求項１２】
前記バルブ体の前記ボアは前記軸と平行に延設されている、
請求項１１に記載のダンパアッセンブリ。
【請求項１３】
前記第一チューブ回りに前記軸に沿って同軸状に延設される略管状形状を有する第二チューブを更に備える、
請求項１２に記載のダンパアッセンブリ。
【請求項１４】
前記保持器は、前記ロッドから前記第一チューブの前記内面へと径方向外側に延設され、前記保持器回りに環状に配置された溝が形成され、
前記ダンパアッセンブリは、前記第一チューブの前記下部に隣接して配置され、前記第一チューブと係合し前記第一チューブに取り付けられるよう前記軸から径方向外側に延設されるベースバルブを更に備え、
前記ダンパアッセンブリは、前記ピストンと前記保持器との間に所定の距離を維持するよう前記ピストンと前記保持器との間に配置され、前記調整器プレートが前記ピストンから離れる方向に撓むことを可能にするスペーサを更に備え、
前記ダンパアッセンブリは、前記溝内に前記保持器回りに環状に配置されるＯリングと、前記溝内に前記Ｏリング回りに同軸状に配置され、前記保持器と前記第一チューブの前記内面との間を前記減衰流体が通過するのを防止するよう前記第一チューブの前記内面と封止係合している摺動リングと、を更に備え、
前記ロッドは、前記保持器と当接して前記ピストンから離れる方向の前記保持器の軸方向移動を制限する第一肩部を有し、
前記ダンパアッセンブリは、略円筒状に形成され、前記ロッドから径方向外側に延設されるフランジを有し、前記ロッド回りに摺動可能に配置され、前記保持器から軸方向に間隔を空けて配置されるスリーブ、を更に備え、
前記バルブ体と前記吸込ディスクと前記デフレクションディスクとは、それぞれ前記スリーブ回りに同軸状に配置され、
前記第一バネは、前記ロッド回りに環状に配置され、前記保持器と前記ピストンとから離れる方向に軸方向に延設され、前記スリーブの前記フランジと係合し、
前記ダンパアッセンブリは、前記ロッドに形成され、前記スリーブと当接して前記保持器から離れる前記バルブ体の軸方向移動を制限する第二肩部を更に備え、
前記ダンパアッセンブリは、前記ロッドに沿って摺動可能に配置され、前記スリーブに前記第一バネとは反対側で取り付けられて前記吸込ディスクを前記バルブ体の前記最上部に保持し、前記スリーブの前記フランジと前記バルブ体の前記底部との間に前記デフレクションディスクを保持するクランプナットを更に備え、
前記クランプナットは、前記クランプナット回りに周方向に延設されるクランプナットシェルフを有し、
前記第二バネは、前記ロッド回りに同軸状に配置され、前記クランプナットシェルフと係合し、前記クランプナットシェルフから離れる方向に前記ロッドに沿って前記第一チューブの前記上部に向かって軸方向に延設され、
前記緩衝器は、前記ロッドの周囲に摺動可能に配置され、前記ピストンの反発ストロークの際に、前記ピストンが前記第一チューブの前記上部に接近して前記緩衝器を前記ガイドと係合させると、前記第二バネを圧縮し、前記第一バネを圧縮して前記バルブ体を前記保持器と係合するよう移動させる、
請求項１３に記載のダンパアッセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
車両サスペンションの部品の減衰振動のためのダンパアッセンブリに関する。
【背景技術】
【０００２】
本発明が属するタイプのダンパアッセンブリは、凹凸のある地面を走行する車両の減衰効果および車両フレームに対するサスペンション部品の運動の制御のために、車両フレームとサスペンション部品とに連結される。そのようなダンパアッセンブリの一つは、公開日２００２年３月７日のGrundeiを発明者とする米国特許出願公開第２００２／００２７０５１号明細書に例示されており、第一チューブは内面を形成する略管状形状を有している。第一チューブは、開いた上部から閉じた下部へと軸に沿って延設され、減衰流体を収容する流体チャンバを形成する。ロッドは、第一チューブの外部にある第一端部と第一チューブの内部にある第二端部との間で軸方向に延設される。ガイドは、ロッド回りに環状に配置され、かつ、第一チューブの上部と係合し、ロッドを方向付け（aligning）するとともに減衰流体を第一チューブ内に封止する。ピストンは、複数の開口部を有し、ロッドの第二端部に連結され、第一チューブ内に摺動可能に配置される。ピストンは、反発ストロークにおいて第一チューブの上部に向かって移動可能であり、圧縮ストロークにおいて第一チューブの下部に向かって移動可能である。バルブ受け部（valve seat）は、第一チューブ内に配置され、軸から径方向外側に延設される。第一バネは、第一チューブ内に配置され、バルブ受け部と係合し、バルブ受け部から離れる方向に軸方向に延設される。バルブ体は、第一バネに隣接して、第一チューブ内に軸回りに環状に配置される。バルブ体は、周辺部と最上部と底部とを有し、バルブ体を貫通して最上部から底部へと軸方向に延設される複数のボア（bore）が形成されている。第二バネは、第一チューブ内に配置され、バルブ体の最上部から離れる方向に第一チューブの上部に向かって軸方向に延設される。緩衝器（バンパ）は、第一チューブ内に配置され、緩衝器が第一チューブ内において第一チューブの下部に向かって軸方向に移動すると第二バネと係合し第二バネを圧縮する。しかしながら、そのようなダンパアッセンブリのバルブ体は、第一チューブ内のピストンの全ストロークにわたってダンパアッセンブリから得られる減衰力に本質的に影響を与え、したがって、所定のダンパアッセンブリの用途に対して最も望ましい減衰特性を調整によって得ることはかなり困難となる場合がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ダンパアッセンブリから得られる減衰力は、ピストンおよびにロッドの速度と、ピストンおよびロッドの移動量と、の二つの要因に主に依存する。従来技術のダンピングアッセンブリによって生成される減衰力は、ロッドおよびピストンの速度にのみ関係する。このため、バルブ体の動作が更に調整可能であり、第一チューブにおけるロッドおよびピストンの位置に依存するダンパアッセンブリを含む解決法の提供が望まれよう。
【０００４】
また、他の従来技術のダンパアッセンブリには、第一チューブ内のピストンの極度の移動に対して第一チューブの一端又は両端に配置されたジャウンス(jounce)クッションを有するものがある。これらのクッションは、ピストンの移動をそのストロークの端部で減速させ又は停止させ、この移動に関連したエネルギーおよび衝撃を吸収する。例えば、反発ストロークの端部においてピストンの移動を減速させる又は停止させるために、ジャウンスクッションをガイドに取り付けることができる。圧縮ストローク又は反発ストロークの端部においてピストンとの接触を防止することは重要であるが、これらのクッションはダンパアッセンブリの安全性および耐久性にとって理想的ではない。したがって、ダンパアッセンブリに対し、ピストンの移動をそのストロークの端部において減速させる又は停止させる、より耐久性のある解決法を提供するニーズがある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、減衰流体がバルブ体を迂回できる環状経路を形成するよう、バルブ体の周辺部は第一チューブの内面から間隔を空けて配置されているダンパアッセンブリを提供する。バルブ体は、緩衝器による第二バネの圧縮に応じてバルブ受け部と封止係合するよう移動する。これにより、バルブ体が第一チューブの下部に向かって移動してバルブ受け部と係合し、環状経路を流れる減衰流体をバルブ体のボアを通ってのみ移動させて、さらなる減衰力を提供する。
【発明の効果】
【０００６】
このように、本発明の一以上の面の利点は、バルブ体動作が第一チューブにおけるロッドおよびピストンの位置に依存することにある。これにより、ロッドとピストンの移動のエネルギーをそのストロークの端部において適切に消散させることができ、より安全にそしてより快適に動作可能なダンパアッセンブリの生産に役立つ。また、ピストンが第一チューブ内のその反発ストローク又は圧縮ストロークの端部に接近すると、バルブ体が主にダンパアッセンブリの減衰特性に影響するので、減衰特性をより容易に調整することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
本発明の他の利点は、添付図面を参照して以下の詳細な説明からより理解され、明らかとなろう。
【図１】ダンパアッセンブリの第一実施形態の断面図である。
【図２】ダンパアッセンブリの第一実施形態の拡大断面図である。
【図３】保持器と封止係合しているバルブ体を描画しているダンパアッセンブリの第一実施形態の断面図である。
【図４】保持器と封止係合しているバルブ体を描画しているダンパアッセンブリの第一実施形態の拡大断面図である。
【図５】ダンパアッセンブリの第二実施形態の断面図である。
【図６】ダンパアッセンブリの第二実施形態の拡大断面図である。
【図７】インサートと封止係合しているバルブ体を描画しているダンパアッセンブリの第二実施形態の断面図である。
【図８】インサートと封止係合しているバルブ体を描画しているダンパアッセンブリの第二実施形態の拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
図面を参照して、本願発明に基づいて構成されたダンパアッセンブリ２０を示す。図面では、対応する部品には同様の符号を付している。実施可能な形態において、ダンパアッセンブリ２０は、凹凸のある地面を走行する車両の減衰効果のための車両サスペンションの一部として用いられる。しかしながら、ダンパアッセンブリ２０を取り付け可能な部品のあらゆる種々の運動又は振動の減衰のために用いることができることは理解されよう。
【０００９】
概略的に符合２０で示したダンパアッセンブリは、略管形状を有するとともに内面２４を形成する第一チューブ２２を備える。第一チューブ２２は、開いた上部２６から閉じた下部２８へと軸Ａに沿って延設され、減衰流体３２を収容する流体チャンバ３０を形成する。ロッド３４は、第一チューブ２２の外部にある第一端部３６と、第一チューブ２２の内部にある第二端部３８との間で軸方向に延設される。ガイド４０は、ロッド３４回りに環状に配置され、第一チューブ２２の上部２６と係合し、ロッド３４を方向付け（aligning）するとともに減衰流体３２を第一チューブ２２内に封止する。ピストン４２は、複数の開口部４４を有し、ロッド３４の第二端部３８に連結される。ピストン４２は、第一チューブ２２内に摺動可能に配置され、反発ストロークにおいて第一チューブ２２の上部２６に向かって移動可能である。また、ピストン４２は、圧縮ストロークにおいて第一チューブ２２の下部２８に向かって移動可能である。バルブ受け部（valve seat）４６，４８は、第一チューブ２２内に配置され、軸Ａから径方向外側に延設される。第一バネ５０は、第一チューブ２２内に配置され、バルブ受け部４６，４８と係合し、バルブ受け部４６，４８から離れる方向に軸方向に延設される。
【００１０】
概略的に示すバルブ体５２は、第一バネ５０に隣接して、第一チューブ２２内に軸Ａ回りに環状に配置される。バルブ体５２は、周辺部５４と最上部５６と底部５８とを有する。減衰流体３２がバルブ体５２を迂回できる環状経路６０を形成するよう、バルブ体５２の周辺部５４は第一チューブ２２の内面２４から間隔を空けて配置されている。また、バルブ体５２には、バルブ体５２を貫通して最上部５６から底部５８に軸方向に延設される複数のボア（bore）６２，６４が形成されている。第二バネ６６は、第一チューブ２２内に配置され、バルブ体５２の最上部５６から離れる方向に第一チューブ２２の上部２６に向かって軸方向に延設される。緩衝器（バンパ）６８は、第一チューブ２２内に配置され、第二バネ６６と係合する。
【００１１】
動作において、緩衝器６８が第一チューブ２２内において第一チューブ２２の下部２８に向かって軸方向に移動するにつれて、緩衝器６８は第二バネ６６を圧縮する。バルブ体５２は、緩衝器６８による第二バネ６６の圧縮に応じてバルブ受け部４６，４８と封止係合するよう移動する。これにより、バルブ体５２が第一チューブ２２の下部２８に向かって軸方向に移動し、バルブ受け部４６，４８と係合し、環状経路６０を流れる減衰流体３２をバルブ体５２のボア６２，６４を通ってのみ移動させる（図４および図８）。バルブ体５２のボア６２，６４を通る減衰流体３２の流れのこの制限によって、減衰流体３２が環状経路６０を通ってバルブ体５２の周囲を流れることが可能な場合と比較して、減衰力が追加される。
【００１２】
ダンパアッセンブリ２０のピストン４２は、流体チャンバ３０を、下部２８を含んでいる圧縮チャンバ７０と、上部２６においてガイド４０を含んでいる反発チャンバ７２と、に分割する。ピストン４２の開口部４４は、減衰流体３２がピストン４２を通って圧縮チャンバ７０と反発チャンバ７２との間で流れることができるよう、ピストン４２を貫通して軸Ａと平行に延設される。これらの開口部４４は開示の実施形態においては軸Ａと平行に延設されるが、開口部４４は必ずしも軸Ａと平行に延設される必要がないことは理解されよう。好ましい実施形態では、ピストン４２は、開口部４４に向かって付勢されるとともに、ロッド３４回りに環状に配置されて、ピストン４２を通る減衰流体３２の流れを制御する少なくとも一つの調整器プレート７４を有する。しかしながら、他の態様では調整器プレート７４を含まない場合があることは理解されよう。
【００１３】
さらに、図１および図３からよく分かる通り、ダンパアッセンブリ２０は、第一チューブ２２回りに軸Ａに沿って同軸状に延設される略管状形状の第二チューブ７６を有する。ダンパアッセンブリ２０をツインチューブの構成とすることができるが、代わりにモノチューブダンパの態様とすることもできる。
【００１４】
ダンパアッセンブリ２０のバルブ受け部４６，４８は、バルブ受け部４６，４８を通って軸方向に延設される複数の通路７８を有する。複数の通路７８により、減衰流体３２はバルブ受け部４６，４８を通って流れることができる。バルブ体５２は、周辺部５４に底部５８から離れる方向に軸方向に延設されるテーパ状部分８０を含む。テーパ状部分８０は、バルブ受け部４６，４８と封止係合するように形成されている。開示した本願発明の実施形態では、テーパ状部分８０を含む非常に具体的な断面を有するバルブ体５２を例示したが、他の態様では、他の方法で、例えば限定するものではないが、バルブ体５２とバルブ受け部４６，４８の封止係合を可能にするようバルブ受け部４６，４８を軸方向に延設することによって、バルブ受け部４６，４８に対するバルブ体５２の係合および封止を達成できることは理解されよう。
【００１５】
バルブ体５２のボア６２，６４は、バルブ体５２を貫通するよう軸Ａと平行に軸方向に延設される。ピストン４２の開口部４４に関して、ボア６２，６４は必ずしも軸にＡに平行に延設される必要はないことは理解されよう。バルブ体５２のボア６２，６４には、外径側に軸Ａ回りに周方向に配置されるとともにバルブ体５２を貫通して軸方向に延設される複数の吸込ボア（intake bores）６２が含まれる。また、バルブ体５２のボア６２，６４には、内径側に軸Ａ回りに周方向に配置されるとともにバルブ体５２を貫通して軸方向に延設される複数のデフレクションボア(deflection bores）６４が含まれる。内径側は、外径側から径方向内側に位置する。
【００１６】
複数のデフレクションディスク(deflection disc)８６が、軸Ａ回りに環状に配置されるとともに、バルブ体５２の底部５８側において軸Ａからデフレクションボア６４にわたって径方向に延設されている。バルブ体５２のテーパ状部分８０がバルブ受け部４６，４８と係合すると、バルブ体５２の最上部５６からバルブ体５２の底部５８までの第一圧力差に応じて、デフレクションディスク８６は、底部５８から離れる方向にそしてデフレクションボア６４から離れる方向に撓む。
【００１７】
少なくとも一つの吸込ディスク８８が、バルブ体５２の最上部５６側に軸Ａ回りに環状に配置されるとともに、バルブ体５２の吸込ボア６２を覆うよう軸Ａから径方向に延設されている。バルブ体５２のテーパ状部分８０がバルブ受け部４６，４８と係合すると、バルブ体５２の底部５８からバルブ体５２の最上部５６までの第二圧力差に応じて、吸込ディスク８８は、最上部５６から離れる方向にそして吸込ボア６２から離れる方向に撓む。吸込ディスク８８には、複数の吸込オリフィス９０が形成されている。複数の吸込オリフィス９０は、軸Ａ回りに周方向に配置され、吸込ディスク８８を貫通して軸方向に延設され、デフレクションボア６４と軸方向に直線上に並んで配置されている。吸込オリフィス９０があることで、バルブ体５２のテーパ状部分８０がバルブ受け部４６，４８と係合した時、バルブ体５２の最上部５６からバルブ体５２の底部５８までの第一圧力差に応じて、デフレクションボア６４を流れる減衰流体３２が吸込ディスク８８を通って流れることができる。バルブ体５２によって提供される減衰力は、調整を行うことで、例えば限定するものではないが、ボア６２，６４のサイズを変更したり、デフレクションディスク８６および吸込ディスク８８の数および剛性を変更したりすることによって、調整できる。
【００１８】
本願発明の第一実施形態（図１〜図４）において、バルブ受け部４６，４８は、ピストン４２に隣接し、ロッド３４の第二端部３８に取り付けられた保持器（retainer）４６を備える。保持器４６は、ロッド３４から第一チューブ２２の内面２４へと径方向外側に延設される。保持器４６には、保持器４６回りに環状に配置された溝９２が形成されている。Ｏリング９４が、保持器４６回りに溝９２内に環状に配置される。そして、摺動（スライド）リング９６が、Ｏリング９４回りに溝９２内に同軸状に配置される。摺動リング９６は、保持器４６と第一チューブ２２の内面２４との間を減衰流体３２が通るのを防止するよう、第一チューブ２２の内面２４と封止係合している。第一実施形態では、Ｏリング９４および摺動リング９６の両方が封止の形成のために用いられるが、他の態様では例えば封止リングを省略することができ、あるいは他の方法では保持器４６を封止することができる。
【００１９】
第一実施形態のダンパアッセンブリ２０は、ピストン４２と保持器４６との間に所定の距離を維持するようピストン４２と保持器４６との間に配置され、調整器プレート７４がピストン４２から離れる方向に撓むことを可能にするスペーサ９８を更に備える。ロッド３４は、保持器４６と当接し、ピストン４２から離れる方向への保持器４６の軸方向移動を制限している第一肩部１００を有する。ベースバルブ１０２は、第一チューブ２２の下部２８に隣接して配置され、第一チューブ２２と係合し第一チューブ２２に取り付けられるよう軸Ａから径方向外側に延設される。ダンパアッセンブリ２０は必ずしもベースバルブ１０２を必要とせず、任意選択的にダンパアッセンブリをベースバルブ１０２なしで構成できることは理解されよう。
【００２０】
略円筒状に形成されるスリーブ１０４は、ロッド３４から径方向外側に延設されるフランジ１０６を有し、ロッド３４回りに摺動可能に配置されるとともに、保持器４６から軸方向に間隔を空けて配置されている。バルブ体５２と吸込ディスク８８とデフレクションディスク８６とは、それぞれスリーブ１０４回りに同軸状に配置される。ロッド３４は、スリーブ１０４と当接して保持器４６から離れる方向のバルブ体５２の軸方向移動を制限する第二肩部１０８を有する。第一バネ５０は、ロッド３４回りに環状に配置され、保持器４６とピストン４２とから離れる方向に軸方向に延設され、そして、スリーブ１０４のフランジ１０６と係合する。
【００２１】
また、第一実施形態のダンパアッセンブリ２０は、ロッド３４に沿って摺動可能に配置される締め付けクランプナット（clamping nut）１１０を有する。クランプナット１１０は、スリーブ１０４に第一バネ５０とは反対側に取り付けられて、吸込ディスク８８をバルブ体５２の最上部５６に保持するとともに、デフレクションディスク８６をスリーブ１０４のフランジ１０６とバルブ体５２の底部５８との間に保持している。クランプナット１１０は、クランプナット１１０回りに周方向に延設されるクランプナットシェルフ（棚状部）１１２を有する。第二バネ６６は、ロッド３４回りに同軸状に配置され、クランプナットシェルフ１１２と係合し、クランプナットシェルフ１１２から離れる方向にロッド３４に沿って第一チューブ２２の上部２６に向かって軸方向に延設されている。図３にからよく分かる通り、緩衝器６８は、ロッド３４回りに摺動可能に配置され、ピストン４２の反発ストロークの際にピストン４２が第一チューブ２２の上部２６に接近して緩衝器６８をガイド４０と係合させると第二バネ６６を圧縮し、第一バネ５０を圧縮してバルブ体５２を保持器４６と係合するよう移動させる。
【００２２】
本願発明の他の、第二実施形態（図５〜図８）において、バルブ受け部４６，４８は、カップ形状を有するとともに中央孔１１４を有するインサート４８を備える。インサート４８は第一チューブ２２の下部２８に取り付けられる。ベースバルブ１０２は、第一チューブ２２の下部２８に隣接して配置されているとともに、インサート４８と係合しインサート４８に取り付けられるよう軸Ａから径方向外側に延設されている。第一実施形態に関して、ダンパアッセンブリ２０は必ずしもベースバルブ１０２を必要とせず、任意選択的にダンパアッセンブリをベースバルブなしで構成することもできる。
【００２３】
第二実施形態のダンパアッセンブリ２０は、突出部１１８を有し、インサート４８の中央孔１１４に摺動可能に配置される軸状部材１１６を更に備える。軸状部材１１６は、第一チューブ２２の上部２６に向かって軸方向に延設される。また、軸状部材１１６は、突出部１１８から径方向に延設される環状突出部１２０を有する。環状突出部１２０は、インサート４８と係合して、第一チューブ２２の上部２６に向かう軸状部材１１６の軸方向移動を制限する。第一バネ５０は、軸状部材１１６回りに環状に配置され、インサート４８と係合し、インサート４８から離れる方向に軸方向に延設される。ワッシャ１２２も、軸状部材１１６回りに環状に配置され、突出部１１８に隣接して配置される。バルブ体５２と吸込ディスク８８とデフレクションディスク８６とはそれぞれ軸状部材１１６回りに同軸状に配置される。ディスクナット１２４が、軸状部材１１６に取り付けられ、吸込ディスク８８と係合して、吸込ディスク８８をバルブ体５２の最上部５６に保持するとともに、デフレクションディスク８６をワッシャ１２２とバルブ体５２の底部５８との間に保持している。
【００２４】
バルブ体５２の周辺部５４は、周方向に延設されるバルブ体シェルフ(棚状部）１２６を有する。第二バネ６６は、バルブ体シェルフ１２６でバルブ体５２と係合し、バルブ体５２から離れる方向に第一チューブ２２の上部２６に向かって軸方向に延設されている。緩衝器６８は第二バネ６６に取り付けられている。図７からよく分かる通り、ピストン４２が第一チューブ２２の下部２８に接近し緩衝器６８と係合すると、緩衝器６８は第二バネ６６を圧縮する。これにより、ピストン４２の圧縮ストロークの際に、第一バネ５０が圧縮され、バルブ体５２が移動してインサート４８と係合する（図８）。
【００２５】
もちろん、本発明に多くの変形および変更を上記の教示に基づいて行うことができ、添付の特許請求の範囲内で詳細な説明以外でも実現できる。上記の記載が本発明の新規性が有用となるあらゆる組み合わせにわたることは理解されよう。装置の請求項における語「前記」の使用は、それが前出されていて、その請求項又はその請求項が従属する請求項の範囲に含まれていることを意味する明確な引用である。「前記」を使用していないものでも、その請求項又はその請求項が従属する請求項の範囲に含まれている場合もある。さらに、特許請求の範囲における参照符号は理解し易くするためにのみ付されており、限定するものでは決してない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２６】
【特許文献１】米国特許出願公開第２００２／００２７０５１号明細書
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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