(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フロントバンパに設けられ、エンジンルーム内と車両前方の外部との間の通気性を確保する複数の貫通孔を有するフロントグリルを備え、前記フロントグリルは、その前面から所定の間隔を空けて配置されるライセンスプレートで部分的に覆われる領域を有する車両前部構造であって、
前記フロントグリルの前面と前記ライセンスプレートの裏面との間に形成され、下端と左右端が開放された裏面空間と、
前記フロントグリルの後方に配置される熱源とを備え、
前記フロントグリルは、前記前面から前記ライセンスプレートの裏面に当接または近接する位置まで突出し、前記裏面空間を車両の高さ方向に仕切る仕切り部材を備え、
前記貫通孔は、前記ライセンスプレートよりも下方の位置、及び前記裏面空間における前記仕切り部材よりも上方の位置にも設けられている車両前部構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フロントグリルの前面にライセンスプレートを配置する位置が設定された車両前部構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
図１の車両前部構造の概略図に示すように、エンジンを搭載する車両では通常、車両の前部に設けられるフロントバンパ４の位置に、複数の貫通孔２０を有するフロントグリル２が備わっている（例えば、特許文献１参照）。フロントグリル２は、車両の走行時に車両前方からエンジンルーム内に風を導入して、エンジンルーム内の熱源（例えば、エキゾーストマニホールドなど）の熱を車両外部に放出することを促す。また、アイドリング時などの停車時には、熱源の熱がフロントグリル２を介して車両外部に放出される。
【０００３】
車種によってはフロントグリル２の前面から所定の間隔を空けてライセンスプレート６が配置される場合がある。ライセンスプレート６は、図示するようにフロントバンパ４に固定される場合もあれば、フロントグリル２に固定される場合もある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−１６６７６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記従来の構成では、フロントグリル２からエンジンルームに流入した風が、車両のＣＤ値（空気抵抗係数値）を低下させる恐れがある。
【０００６】
図１のＡ−Ａ断面図である図４を用いて、従来の車両前部構造１００のエンジンルーム３内での風の流れを説明する。車両の走行時、図中の太線矢印で示すように、フロントバンパ４の下側で、かつラジエーターなどが搭載されるロアメンバー５の下側を通過する大きな風の流路αと、フロントグリル２の下方側にある貫通孔２０を介してエンジンルーム３内に導入される風の流路βと、が形成される。図示する構成ではさらに、フロントグリル２の前面２Ｆとライセンスプレート６の裏面６Ｂとの間の空間（裏面空間９）からフロントグリル２を介してエンジンルーム３内に流入する風の流路γが形成される。このように、走行時にフロントグリル２から必要以上にエンジンルーム３内に風が取り込まれると、エンジンルーム３内で乱流が発生し、ＣＤ値が低下する恐れがある。
【０００７】
上記問題点を解決するには、ライセンスプレート６の裏面６Ｂ側の貫通孔２０を塞ぐことが有効と考えられる。しかし、その場合、アイドリング時などの停車時に、エンジンルーム３内のエキゾーストマニホールド７やディスチャージホース８などの熱源によって発生した熱が車両外部に放出され難くなる。その場合、エンジンルーム３に熱が籠り、熱害が生じる恐れがある。
【０００８】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的の一つは、従来よりもＣＤ値を改善することができ、かつエンジンルーム内に熱が籠もり難い車両前部構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、フロントバンパに設けられ、エンジンルーム内と車両前方の外部との間の通気性を確保するフロントグリルを備え、前記フロントグリルは、その前面から所定の間隔を空けて配置されるライセンスプレートで部分的に覆われる領域を有する車両前部構造に係る。この本発明の車両前部構造の前記フロントグリルは、前記前面から前記ライセンスプレートの裏面に当接または近接する位置まで突出し、前記フロントグリルの前面と前記ライセンスプレートの裏面との間の空間（以下、裏面空間とする）を車両の高さ方向に仕切る仕切り部材を備える。
【発明の効果】
【００１０】
裏面空間を上下に仕切る仕切り部材を設けることによって、裏面空間における仕切り部材よりも下方のエリアにあるフロントグリルの貫通孔を走行時の風取り込み口として、エンジンルーム内に必要な分だけ風を取り込めるようにすると共に、仕切り部材よりも上方のエリアに風が入り込み難くすることができる。仕切り部材よりも上方のエリアから必要以上にエンジンルーム内に風が入り込むことを抑制できれば、エンジンルーム内で大きな乱流が生じ難く、車両のＣＤ値を改善することができる。
【００１１】
また、裏面空間における仕切り部材より上方のエリアを利用して、アイドリング時などの停車時に、エンジンルーム内の熱を車両外部に放出することができる。そのため、仕切り部材を設けることによるエンジンルームの放熱性の低下を抑制することができる。
【００１２】
更に、上記構成では、車両に設けられるライセンスプレートとフロントグリルを利用してエンジンルーム内への風の流入を制限するため、別途、仕切り部材を設ける必要がなく、コスト・生産性に優れる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】車両前部の一例を示す概略図である。
【図２】実施形態の車両前部構造におけるフロントグリル近傍の概略正面図である。
【図３】実施形態の車両前部構造を備える図１の車両前部のＡ−Ａ断面図である。
【図４】従来の車両前部構造を備える図１の車両前部のＡ−Ａ断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の車両前部構造の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１５】
＜実施形態＞
≪全体構成≫
本実施形態の車両前部構造の外観は、従来の車両前部構造の外観と同様である。即ち、本実施形態の車両前部構造は、図１に示すように、フロントグリル２の前方にライセンスプレート６を設置する位置が設定される車両前部構造である。この本実施形態の車両前部構造の従来との相違点は、フロントグリル２におけるライセンスプレート６の裏側に隠れた部分の構成にある。以下、実施形態の車両前部構造のフロントグリル２近傍の概略正面図である図２、および図１のＡ−Ａ断面図である図３を用いて、車両前部構造１を詳細に説明する。なお、ライセンスプレート６はフロントバンパ４に固定されているが、フロントグリル２に固定されていても構わない。また、本例では、フロントグリル２はフロントバンパ４に一体に形成されているが、フロントバンパ４とは別体であっても構わない。
【００１６】
≪フロントグリル≫
図２に示すように、フロントグリル２は、紙面奥行き方向に貫通する複数の貫通孔２０を備え、エンジンルーム内と車両外部との間の通気性を確保する部材である。フロントグリル２に設けられる貫通孔２０の形状は特に限定されない。本例の場合、フロントグリル２の左側の部分（紙面上は右側）には、縦横比がおよそ１：２の矩形状の貫通孔２０が形成されており、フロントグリル２の右側の部分には、横長の貫通孔２０や、斜めに伸びる貫通孔２０が形成されている。
【００１７】
フロントグリル２の前面のうち、上方寄りの一部の領域は、点線で示すライセンスプレート６で覆われている。ライセンスプレート６は、図３に示すように、フロントグリル２の前面２Ｆから所定の間隔を空けて配置されており、フロントグリル２の前面２Ｆとライセンスプレート６の裏面６Ｂとの間に空間（裏面空間９）が形成されている。裏面空間９の上端側は、ライセンスプレート６がフロントバンパ４に固定されることで実質的に封止されており、裏面空間９の下端および左右端は開放されている。このような構成に対して、本例のフロントグリル２はさらに、ライセンスプレート６で覆われる領域に仕切り部材２１を備える（図２を合わせて参照）。本例の仕切り部材２１は、フロントグリル２の貫通孔２０を形成する骨組みの一部が、フロントグリル２の前面から突出することで形成されている。つまり、本例では、仕切り部材２１がフロントグリル２に一体に形成されている。
【００１８】
上記仕切り部材２１は、図３に示すように、ライセンスプレート６の裏面６Ｂに近接する位置まで突出し、裏面空間９を車両の高さ方向に仕切る機能を備える。仕切り部材２１によって裏面空間９を、仕切り部材２１よりも上にある上方エリア９Ｕと、仕切り部材２１よりも下にある下方エリア９Ｄに分けることで、下方エリア９Ｄから上方エリア９Ｕへの風の流入を低減することができる。その詳しい効果については後述する。
【００１９】
仕切り部材２１の先端は、下方エリア９Ｄから上方エリア９Ｕに風が流入し難くなる程度に、ライセンスプレート６に近接させる。ここで、車両の走行時の速度などによって下方エリア９Ｄから上方エリア９Ｕへの風の流入程度が変化するため、仕切り部材２１の先端とライセンスプレート６との間の距離を一概に決定することは難しいが、概ね３ｍｍ以下とすることが好ましい。
【００２０】
一方、仕切り部材２１の車幅方向の長さは、図２に示すようにライセンスプレート６の車幅方向の長さより若干短くなっている。裏面空間９を上方エリア９Ｕと下方エリア９Ｄに仕切るという仕切り部材２１の機能（図３参照）に鑑みれば、車幅方向における仕切り部材２１の長さは、ライセンスプレート６の長さの１／２以上とすることが好ましく、２／３以上とすることがより好ましい。もちろん、仕切り部材２１の車幅方向の長さは、ライセンスプレート６の車幅方向の長さと同じか、それ以上であっても構わない。
【００２１】
≪その他の構成≫
仕切り部材２１をライセンスプレート６の裏面６Ｂに当接させても構わない。その場合、仕切り部材２１の先端にクッション材を設け、仕切り部材２１とライセンスプレート６との接触に伴う騒音を低減することが好ましい。仕切り部材２１を裏面６Ｂに当接させることで、下方エリア９Ｄから上方エリア９Ｕへの風の流入を抑制し易い。
【００２２】
その他、ライセンスプレート６から仕切り部材２１に向かって伸びる補助仕切り部を設けても構わない。例えば、ライセンスプレート６をその裏面６Ｂから保持し、ライセンスプレート６の車両への取り付けを補助する取付部材を備える場合、取付部材の一部が、仕切り部材２１に向かって伸びることで補助仕切り部を形成していても構わない。その場合、仕切り部材２１と補助仕切り部材とが当接または近接するように、両部材を構成する。仕切り部材２１と補助仕切り部材とを連結させても良く、そうすることで仕切り部材２１にライセンスプレート６を支持する機能を持たせることもできる。
【００２３】
≪効果≫
以上説明したフロントグリル２を備える車両前部構造１によれば、以下に示す効果を得ることができる。
【００２４】
［１］車両のＣＤ値を改善することができる
図３に示すように、フロントグリル２の前面２Ｆに突出する仕切り部材２１を設けることで、車両の走行時におけるエンジンルーム３内の風の流れを従来とは異なる状態にすることができる。車両の走行時、フロントバンパ４の下側を通過する大きな風の流路αと、仕切り部材２１よりも下方エリア９Ｄにある貫通孔２０を介してエンジンルーム３内に導入される風の流路βと、が形成される。ここで、仕切り部材２１によって上方エリア９Ｕに風が流入し難くなっていると、上方エリア９Ｕからフロントグリル２を介したエンジンルーム３内への風の流入が抑制され、エンジンルーム３内に大きな乱流が生じ難くなる。そのため、エンジンルーム３内の乱流によって流路βが大きく乱されることがなく、流路βの風が流路αに向かって吸い出され、エンジンルーム３内の風の流れがスムースになり、ＣＤ値が改善される。
【００２５】
［２］優れた放熱性を有する
上記［１］で説明したように、車両の走行時には、エンジンルーム３内に適度な風が送り込まれるため、エンジンルーム３内の熱を効果的に車両外部に放出することができる。特に、本例の構成では、エアコンのコンプレッサーに繋がるディスチャージホース８を通る風の流路βが形成されているため、ディスチャージホース８が効果的に冷却される。
一方、アイドリング時などの車両の停止時には、エンジンルーム３内の熱をフロントグリル２の前面２Ｆから車両外部に放出することができる。特に、本例の構成では、裏面空間９を仕切り部材２１で上方エリア９Ｕと下方エリア９Ｄに仕切っているものの、フロントグリル２における上方エリア９Ｕに対応する部分を封止せずに、当該部分に貫通孔２０を形成している。そのため、停車時にエンジンルーム３内に風が殆ど導入されない場合でも、貫通孔２０を介してエンジンルーム３内の熱を上方エリア９Ｕに放出することができる（流路δを参照）。上方エリア９Ｕに放出された熱風は、車幅方向（紙面奥行き方向）に移動し、ライセンスプレート６を迂回して車両外部に放出される。
【００２６】
［３］生産性に優れる
本例の仕切り部材２１はフロントグリル２に一体に形成されているため、仕切り部材２１の設置に伴う部品点数の増加と組み立て作業の増加がない。つまり、生産性を低下させることなく、上記［１］、［２］の効果を得ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
本発明の車両前部構造は、車両の燃費を改善することに好適に利用可能である。
【符号の説明】
【００２８】
１，１００  車両前部構造
２  フロントグリル  ２Ｆ  前面
２０  貫通孔  ２１  仕切り部材
３  エンジンルーム
４  フロントバンパ
５  ロアメンバー
６  ライセンスプレート  ６Ｂ  裏面
７  エキゾーストマニホールド
８  ディスチャージホース
９  裏面空間  ９Ｕ  上方エリア  ９Ｄ  下方エリア
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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