(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
蓋体に形成される蒸気排出部を介して蒸気を排出するようにした炊飯器の蒸気排出構造であって、
前記蒸気排出部は、
前記蓋体の外側表面に開口する蒸気口から延びる第１筒部と、
前記第１筒部から徐々に開口面積を増大させながら延びる第２筒部と、
前記第１筒部と前記第２筒部とを仕切り、複数の貫通孔を形成された仕切壁と、
からなる通路部材を備え、
前記複数の貫通孔を形成された仕切壁は、おねばの移動を抑制する機能を有するものであり、
前記第１筒部は、前記おねばの外部への排出を防止する機能を有するものであることを特徴とする炊飯器の蒸気排出構造。
【請求項２】
前記第２筒部は、蒸気の流入方向に沿って水平方向の一端下方から他端上方に向かって延びる傾斜面を有することを特徴とする請求項１に記載の炊飯器の蒸気排出構造。
【請求項３】
前記蓋体は、着脱可能な内蓋を備え、
前記第２筒部は、前記内蓋に設けた調圧弁が配置される蒸気排出通路に連通していることを特徴とする請求項１又は２に記載の炊飯器の蒸気排出構造。
【請求項４】
前記貫通孔は、蒸気の流入方向に対して直交する方向に沿って配置されていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の炊飯器の蒸気排出構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、炊飯器の蒸気排出構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、炊飯器として、放熱板におねば分離ケースを備えたものが公知である（例えば、特許文献１及び２参照）。
【０００３】
しかしながら、前記従来の炊飯器では、蒸気の排出口に加えておねば分離ケースが設けられており、清掃の対象となる部品が多く、清掃作業が面倒である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２３８７４３号公報
【特許文献２】特開２０１１−１７７３８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、部品点数が少なく、清掃容易で、おねば等の流出を効果的に防止することができる炊飯器の蒸気排出構造を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、前記課題を解決するための手段として、
蓋体に形成される蒸気排出部を介して蒸気を排出するようにした炊飯器の蒸気排出構造であって、
前記蒸気排出部は、
前記蓋体の外側表面に開口する蒸気口から延びる第１筒部と、
前記第１筒部から徐々に開口面積を増大させながら延びる第２筒部と、
前記第１筒部と前記第２筒部とを仕切り、複数の貫通孔を形成された仕切壁と、
からなる通路部材を備え、
前記複数の貫通孔を形成された仕切壁は、おねばの移動を抑制する機能を有するものであり、
前記第１筒部は、前記おねばの外部への排出を防止する機能を有するものである炊飯器の蒸気排出構造を提供する。
【０００７】
この構成により、清掃箇所を少なくすることができ、しかも広がった内方開口側からの清掃であるので、その清掃作業を容易に行うことができる。また、炊飯中又は保温中に発生する蒸気が必要以上に排出されるのを抑制することができる。また、内部へのゴミや昆虫等の侵入を防止することができる。さらに、内部で発生したおねばの流出を抑制することができる。さらにまた、仕切壁は蒸気用開口から内方側に形成されているので、複数の貫通孔を通過する際に発生した凝縮水が外部に飛散しにくい。
【０００８】
前記第２筒部は、蒸気の流入方向に沿って水平方向の一端下方から他端上方に向かって延びる傾斜面を有するのが好ましい。
【０００９】
この構成により、蒸気排出部を通過する蒸気に対する傾斜面の接触面積を大きくすることができる。したがって、傾斜面で蒸気を凝縮させやすくなる。また、蒸気排出部は傾斜面を設けた、徐々に開口面積が小さくなる構造であるので、傾斜面に沿って清掃がしやすくなる。
【００１０】
前記蓋体は、着脱可能な内蓋を備え、
前記第２筒部は、前記内蓋に設けた調圧弁が配置される蒸気排出通路に連通しているのが好ましい。
【００１２】
前記貫通孔は、蒸気の流入方向に対して直交する方向に沿って配置されているのが好ましい。
【００１３】
この構成により、蒸気の流れをスムーズなものとしつつ、おねばの流出や水滴の飛散を効果的に防止することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、蒸気排出部を蒸気用開口に比べて開口面積の大きい内方開口を有する構成としたので、清掃性を高めることができる。また、炊飯中又は保温中に発生した蒸気が必要以上に排出されるのを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本実施形態に係る炊飯器の斜視図である。
【図２】図１の分解斜視図である。
【図３】図２の上蓋及び下蓋を下方側から見た状態、及び、内蓋を上方側から見た状態をそれぞれ示す分解斜視図である。
【図４】図１の下蓋から通路部材及びパッキンを分解した状態を示す斜視図である。
【図５】図４の通路部材の拡大図である。
【図６】図５の通路部材を下方側から見た状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明に係る実施形態を添付図面に従って説明する。なお、以下の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物、あるいは、その用途を制限することを意図するものではない。
【００１７】
図１は、本実施形態に係る炊飯器の斜視図である。この炊飯器は、炊飯器本体１と、この炊飯器本体１に回動可能に取り付けられる蓋体２とを備える。
【００１８】
図２に示すように、炊飯器本体１内には内鍋３が収容されている。蓋体２は上蓋４と下蓋５を備える。上蓋４の上面には蓋パネル６が取り付けられている。蓋パネル６には後方側中央部に幅方向に延びる蒸気用開口７が形成されている。上蓋４には、蒸気用開口７に対応する位置に連通孔８が形成されている。連通孔８の両側から下方に向かって係止爪９（図３参照）がそれぞれ延びている。
【００１９】
図３及び図４に示すように、下蓋５の後方側中央部には矩形筒状の蒸気排出通路１０が形成されている。蒸気排出通路１０の４隅からはボス１１がそれぞれ突出し、後述する通路部材２３をネジ止め固定できるようになっている。蒸気排出通路１０の主に半球部１０ｂ側には後述する第１調圧弁２１が配置される。下蓋５の上面には、第１ソレノイド１２と第２ソレノイド１３を設けた蓋補強板１４が配置されている。第１ソレノイド１２のロッド１２ａは半球部１０ｂを貫通し、第１調圧弁２１の調圧ボールを押圧可能となっている。
【００２０】
下蓋５の下面中央部には、環状円形のパッキン１５を介して第１開口部１６と第２開口部１７を有するヒータカバー１８が装着されている。第１開口部１６は平面視略台形状で、そこには蒸気排出通路１０が開口し、後述する通路部材２３の内方開口が露出している。下蓋５の蒸気排出通路１０の開口と第１開口部１６の間にはパッキン１９が配置されている。前記両パッキン１５、１９によって、下蓋５とヒータカバー１８とが密閉状態となっている。第２開口部１７は平面視円形状で、そこには内蓋装着検出部１７ａが露出している。
【００２１】
また下蓋５の下面には着脱可能な内蓋２０が装着される。内蓋２０には第１調圧弁２１と第２調圧弁２２とが設けられている。第１調圧弁２１は内鍋３内の圧力が第１圧力以上に上昇することを防止するためのものである。第２調圧弁２２は、炊飯時の内鍋３内の圧力を１ａｔｍを超えるが第１圧力を超えない第２圧力に維持するためのものである。
【００２２】
図４に示すように、下蓋５の上面側には前記蒸気排出通路１０に連続して通路部材２３が取り付けられている。
【００２３】
図５に示すように、通路部材２３は、上方側の第１筒部２４と下方側の第２筒部２５とで構成されている。
【００２４】
第１筒部２４の外面には、上端とそこから所定寸法下方側に鍔部２４ａ、２４ｂが形成されることによりガイド溝２６が形成されている。ガイド溝２６には環状のパッキン２７（図４参照）が装着される。また下方側の鍔部の両端下面から両端側に係止受部２８が突出している。これら係止受部２８には、蓋パネル６に形成した係止爪９がそれぞれ係止する。これにより、通路部材２３の上端を蓋パネル６の蒸気用開口７に正確に位置させることができる。この結果、両者の境界部分が密閉状態となり、蓋体２（蓋パネル６）の上面に蒸気口６ａが開口する。
【００２５】
図６に示すように、第２筒部２５は、第１筒部２４に対して前後に幅広となるように形成されている。第２筒部２５の後方内側面は下方に向かって真っ直ぐに延びている。一方、第２筒部２５の前方側内面は徐々に前方に広がる傾斜面２５ａで構成されている。これにより、第２筒部２５によって形成される通路は、下方に向かうに従って徐々に通路断面積が増大し、最下端部が蒸気排出通路１０に接続される内方開口２５ｂとなっている。傾斜面２５ａは、第２筒部２５内を通過する蒸気との接触面積を増大させて、蒸気を凝縮しやすくする機能を有する。第２筒部２５の下端部周囲４箇所には、下蓋５の蒸気排出通路１０の４隅に形成したボス１１にネジ止めするためのネジ止め孔２９ａをそれぞれ有する延在部２９が形成されている。
【００２６】
第１筒部２４と第２筒部２５の境界部分には仕切壁３０が形成されている。仕切壁３０には、幅方向に並設される、矩形状をした複数の貫通孔３０ａが形成されている。複数の貫通孔３０ａを有する仕切壁３０を設けることにより、外部から小さな昆虫や異物が侵入しにくくすると共に、第２筒部２５内に侵入したおねば（飯が煮え立ったとき、釜の外に噴きこぼれるねばねばした汁）が仕切壁３０を超えて上方へとは移動しにくくなっている。また第２筒部２５を通過する蒸気は、仕切壁３０で凝縮して水滴となっても、そこから上方には第１筒部２４が延びているので、外部には飛散しにくい。
【００２７】
次に、前記構成からなる蒸気排出構造を備えた炊飯器の作用について説明する。
炊飯時、内圧が１ａｔｍを超えると、蒸気やおねばが第２調圧弁２２を介して第１調圧弁２１が配置される蒸気排出通路１０内へと流入する。第１調圧弁２１が配置されて狭くなった蒸気排出通路１０内へと流入した蒸気やおねばは、続いて第２筒部２５へと流動する。
【００２８】
第２筒部２５では、蒸気やおねばは接触面積が大きくなった傾斜面２５ａに沿って流動する。したがって、第２筒部２５で蒸気が凝縮しやすくなる。さらに、蒸気とおねばのうち、蒸気は仕切壁３０に形成した複数の貫通孔３０ａを通過した後、第１筒部２４へと流入する。
【００２９】
仕切壁３０を通過した蒸気は、第１筒部２４を流動した後、外部へと排出される。第１筒部２４は幅狭の細長い通路であり、仕切壁３０の上面に発生した水滴が外部へと流出しにくい。したがって、仕切壁３０の上面で発生した水滴が炊飯器の外部へと飛散することはない。
【００３０】
また炊飯時に発生して蒸気排出通路１０内へとおねばが流入しても、仕切壁３０によってそれ以上外部へと流動することを阻止され、図示しない還流通路を介して内鍋３内へと戻される。
【００３１】
このように、蒸気やおねばが外部に排出されにくくするための複雑な構造を備えていないにも拘わらず、通路部材２３によって通過する蒸気を凝縮させ、発生した水滴も周囲に飛散しにくくすることができる。また通路部材２３内に形成した仕切壁３０によって発生したおねばも外部に流出しにくくなっている。
【００３２】
炊飯が終了し、蓋体２を清掃する場合、蓋本体から内蓋２０を取り外して水洗いすることができる。内蓋２０を取り外した状態では、蓋本体の下蓋５ではヒータカバー１８が露出している。露出するヒータカバー１８には第１開口部１６が開口しており、蒸気排出通路１０及びこれに続く通路部材２３が大きく露出している。したがって、これらの部分も簡単に清掃することができる。
【００３３】
なお、本発明は、前記実施形態に記載された構成に限定されるものではなく、種々の変更が可能である。
前記実施形態では、通路部材２３の仕切壁３０に矩形状の貫通孔３０ａを複数形成するようにしたが、円形等であってもよく、要はおねばが流出しにくいサイズの穴が複数形成されているものであればよい。また通路部材２３自体の形状も前述のものに限らず、下端開口が上端開口よりも流路断面積が大きくなった構成のものであれば、第２筒部２５は中空円錐状（段付き形状等も含む）等であっても構わない。
【符号の説明】
【００３４】
１…炊飯器本体
２…蓋体
３…内鍋
４…上蓋
５…下蓋
６…蓋パネル
６ａ…蒸気口
７…蒸気用開口
８…連通孔
９…係止爪
１０…蒸気排出通路
１１…ボス
１２…第１ソレノイド
１３…第２ソレノイド
１４…蓋補強板
１５…パッキン
１６…第１開口部
１７…第２開口部
１８…ヒータカバー
１９…パッキン
２０…内蓋
２１…第１調圧弁（調圧部）
２２…第２調圧弁（調圧部）
２３…通路部材
２４…第１筒部
２５…第２筒部
２５ａ…傾斜面
２５ｂ…内方開口
２６…ガイド溝
２７…パッキン
２８…係止受部
２９…延在部
３０…仕切壁
３０ａ…貫通孔
【図１】
0006356089.tif 000002
【図２】
0006356089.tif 000003
【図３】
0006356089.tif 000004
【図４】
0006356089.tif 000005
【図５】
0006356089.tif 000006
【図６】
0006356089.tif 000007