(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を搬送する搬送ローラーと、
前記搬送ローラーと対向して設けられ、前記原稿を前記搬送ローラーと挟み圧接するピンチローラーと、
搬送する前記原稿を支持する原稿台と、
前記原稿台に対向して配置され、前記原稿を読取る読取センサーと、
前記原稿台を間にして、前記読取センサーに対向する位置に配置され、前記読取センサーが読取る基準となる白色の平板部を有する白基準板ユニットと、
前記平板部を前記原稿台に対して接離方向に移動可能に支持する支持部と、
前記ピンチローラーを支持すると共に前記支持部が配置される蓋部と、
前記搬送ローラーを支持すると共に前記蓋部を開閉可能に支持し、さらに前記原稿台と前記読取センサーが収容される基台部と、を有する画像読取装置において、
前記白基準板ユニットは、前記平板部の長手方向に沿って配置された軸と、前記平板部の長手方向に沿って配置され、前記平板部の撓みを防止する補強部とを有し、
該補強部は、前記軸が通される貫通孔を備え、該貫通孔に前記軸が通されると共に前記平板部の前記読取センサーに対向する面の裏面側に固定され、
前記白基準板ユニットは、前記原稿を前記原稿台に押圧する複数のローラーを備え、該ローラーが前記軸に回動可能に軸支され、前記平板部に設けられた開口から前記ローラーを突出して配置することで前記原稿台と前記平板部とを離間させ、
前記蓋部の前記原稿台に対向する側には、前記白基準板ユニットの前記平板部が露出する開口部と、前記開口部の前記長手方向の端部に設けられ、前記原稿台とは反対側に突出して設けられ、前記軸を支持すると共に前記軸を前記原稿台に対して接離方向に移動させる孔を備える軸支部とを有し、
前記軸を前記軸支部に挿抜することで前記白基準板ユニットを前記蓋部の前記原稿台に対向する側から着脱することを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記開口部の縁は凹凸状に形成され、前記平板部の前記長手方向に沿った辺に前記凹凸に対応して凸部が形成され、
前記白基準板ユニットを前記蓋部に装着した場合に、前記凹凸の突出した部分と前記凸部が互い違いに配置されることを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記平板部の前記長手方向の両端側に前記開口が設けられ、前記原稿を前記原稿台に押圧する複数の前記ローラーは、前記読取センサーの読取範囲外に配置されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記補強部は、前記平板部の中央に配置されることを特徴とする請求項１から請求項３の何れか１項に記載の画像読取装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４の何れか１項に記載の画像読取装置と、
記録媒体を搬送する搬送手段と、
前記搬送される前記記録媒体に、前記画像読取装置によって読取った画像データに基づいて画像を記録する記録手段と、を有する画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿を読取る画像読取装置及び該画像読取装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像読取装置では、原稿の搬送方向に直交する方向にライン状の読取センサーが配置され、搬送される原稿を列ごとに走査しながら読取っている。
しかし、読取センサーは個々に感度のばらつきがあり、そのまま使用すると、読込んだ画像データがそのばらつきに影響を受け、画像が正確に再現できない問題があった。この問題を解決する為に、シェーディング補正によって読取センサーの個々の感度ばらつきを補正している。
【０００３】
シェーディング補正する時に、白色の基準として白基準板を用いる。この白基準板は、読取センサーに対向する位置に配置されている。しかし、白基準板と原稿台との間に、原稿を通過させる隙間が必要となる。この種の装置では、原稿にしわがあると、原稿と原稿台との間に隙間ができ、読取精度が低下する問題がある。また、白基準板の代わりに白いローラーを用いるものがある。これは、読取センサーに対向する位置に白いローラーを配置し、この白いローラーを白基準板の代わりに用いると共に、原稿を原稿台方向に付勢することで原稿を原稿台に接触させる構成である。これによると、原稿が、読取位置で原稿台に押されて接するので、読取精度が向上する。しかし、白いローラーは原稿と接するので、汚れや傷が生じて、ローラーの白色が変化し、白色の基準が変化してしまう問題があった。
【０００４】
これらの問題に対して、特開平１０−９８５８０号公報に記載の従来技術では、読取センサーに対向する位置に、上下可動するように支持された白基準板を設けた技術が開示されている。この従来技術は、さらに白基準板と原稿台の距離が一定となる第１突起があり、白基準板と原稿台の間隔を一定にしている。さらに原稿のばたつきを防止する為に第１突起より低い第２突起を搬送ローラー対の間に読取部を遮らないように備え、送られてくる原稿を押える構成となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−９８５８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来技術では、白基準板に汚れが付着した場合に、それを拭き取ることで解消できるが、傷がついた場合には、部品の交換が必要となる。しかし、部品の交換は、原稿読取り部の筐体を開き、その筐体に固定されている部品を外し、新たな部品を装着し、位置の微調整を行う必要があった。工程が複雑となり、また、微調整に時間がかかるなどの問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
このような課題に対して、本願発明は、白基準板を容易に交換でき、また取付け精度も良好な画像読取装置および画像形成装置を提供する。
【０００８】
本願発明の画像読取装置は、原稿を搬送する搬送ローラーと、前記搬送ローラーと対向
して設けられ、前記原稿を前記搬送ローラーと挟み圧接するピンチローラーと、搬送する前記原稿を支持する原稿台と、前記原稿台に対向して配置され、前記原稿を読取る読取センサーと、前記原稿台を間にして、前記読取センサーに対向する位置に配置され、前記読取センサーが読取る基準となる白色の平板部を有する白基準板ユニットと、前記平板部を前記原稿台に対して接離方向に移動可能に支持する支持部と、前記ピンチローラーを支持すると共に前記支持部が配置される蓋部と、前記搬送ローラーを支持すると共に前記蓋部を開閉可能に支持し、さらに前記原稿台と前記読取センサーが収容される基台部と、を有する画像読取装置において、前記白基準板ユニットは、前記平板部の長手方向に沿って配置された軸と、前記平板部の長手方向に沿って配置され、前記平板部の撓みを防止する補強部とを有し、該補強部は、前記軸が通される貫通孔を備え、該貫通孔に前記軸が通されると共に前記平板部の前記読取センサーに対向する面の裏面側に固定され、前記白基準板ユニットは、前記原稿を前記原稿台に押圧する複数のローラーを備え、該ローラーが前記軸に回動可能に軸支され、前記平板部に設けられた開口から前記ローラーを突出して配置することで前記原稿台と前記平板部とを離間させ、前記蓋部の前記原稿台に対向する側には、前記白基準板ユニットの前記平板部が露出する開口部と、前記開口部の前記長手方向の端部に設けられ、前記原稿台とは反対側に突出して設けられ、前記軸を支持すると共に前記軸を前記原稿台に対して接離方向に移動させる孔を備える軸支部とを有し、前記軸を前記軸支部に挿抜することで前記白基準板ユニットを前記蓋部の前記原稿台に対向する側から着脱することを特徴とする。
【０００９】
本発明の画像形成装置は、上述の画像読取装置と、記録媒体を搬送する搬送手段と、前記搬送される前記記録媒体に、前記画像読取装置によって読取った画像データに基づいて画像を記録する記録手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本願発明によれば、白基準板の交換が容易で、また取付け精度を良好とすることができる。これにより、読取センサーのシェーディング補正の精度も良好となり、原稿読取精度を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、白基準板ユニットの配置を説明する図である。
【図２】図２は、画像読取装置の斜視図である。
【図３】図３は、白基準板の着脱を説明する図である。
【図４】図４は、白基準板の着脱を説明する図である。
【図５】図５は、画像形成装置の概略図である。
【図６】図６は、白基準板ユニットの他の例を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図面を用いて、本発明の実施形態を説明する。図１は、白基準板ユニットの配置を説明する図である。図２は、画像読取装置の斜視図である。図１と図２を用いて画像読取装置を説明する。
【００１３】
画像読取装置１０は、原稿を読み取る装置である。画像読取装置１０は蓋部１と基台部５に分かれている。蓋部１は開閉可能に基台部５に支持されている。蓋部１は、基台部５の原稿の搬送方向上流側に回動可能に支持され、開閉が可能となっている。
【００１４】
画像読取装置１０の蓋部１には、白基準板ユニット２が配置されている。基台部５は、ライン型の光電変換素子を備える読取センサー１４が千鳥状に配置されている。白基準板ユニット２は、蓋部１の原稿台１５の対向する面を構成する裏板４に配置され、さらに詳細には読取センサー１４に対向する位置に配置されている。
【００１５】
基台部５には、モーター１９が設けられ、２つのプーリー１８に掛け回されているベルト１７を回転させる。プーリー１８の中心には軸があり、その軸に複数の搬送ローラー１２が取り付けられている。プーリー１８が回転すると軸が回転し、さらに搬送ローラー１２が回転する。
【００１６】
原稿台１５の上を原稿は、矢印で示されている搬送方向１６の方向へ搬送される。図２では、基台部５に対して蓋部１が開いている状態を示している。原稿を読み取る場合は、蓋部１が閉じられた状態である。蓋部１には、搬送ローラー１２に対向する位置に、ピンチローラー３が配置されている。搬送ローラー１２とピンチローラー３は連動して回転し、原稿を挟んで搬送する。搬送ローラー１２は原稿台１５の長手方向に沿って平行に複数配置され、様々な幅の原稿を搬送できるようにしている。
【００１７】
基台部５には、第１原稿位置検出センサー１３が原稿台１５の長手方向に沿って複数配置され、第２原稿位置検出センサー６が原稿台１５を挟むように複数配置されている。これは、搬送された原稿が原稿台１５の手前まで到達しているか否か、および原稿台１５の下流まで到達しているか否かを検出するものである。複数の第１原稿位置検出センサー１３によって、原稿の幅が検出される。第２原稿位置検出センサー６を原稿の挿入側と排出側のほぼ中央に配置することで、原稿台１５に対する原稿の位置を検出する。原稿台の中央に原稿の中央を合わせて搬送し、読取ることで様々な幅の原稿に対応できるようにしている。
【００１８】
搬送ローラー１２の周囲は原稿台１５より低くし、搬送ローラー１２の外周の頂点を露出させている。これは搬送ローラー１２が原稿を十分に保持できるようにするためである。
読取センサー１４は原稿台１５部分に千鳥状に配置されている。白基準板ユニット２は、読取センサー１４毎に夫々の白基準板ユニット２が対向するように蓋部１に配置してある。
【００１９】
読取センサー１４が複数列、この例では２列に配置されるので、２本の軸に設けられた搬送ローラー１２の間が長くなる。原稿が原稿台１５から浮かずに搬送するために、特に読取センサー１４上で原稿が浮かずに搬送するために、白基準板ユニット２には複数の押えローラーを設け、この押えローラーによって原稿を押さえる。押さえローラーは、ここでは白基準板ユニット２の自重で押えている。また、好ましくは読取センサー１４の長手方向の全長に沿って押えローラーを複数配置する。そうすることで、より一層、原稿の浮きを防止できる。
【００２０】
次に、図３と図４を用いて白基準板の着脱を説明する。図３は、蓋部１の原稿台１５に対向する側から見た場合の図であり、蓋部１の一部分を示す。蓋部１の原稿台１５に対向する側である蓋の裏面４の板には開口部２３が設けられている。この開口部２３の長手方向に沿った辺には複数の突出部２４が設けられている。白基準板２０は、この開口部２３に挿入され、固定される。白基準板２０の読取センサー１４に対向する部分は、平坦な平板部２１で構成され、この平板部２１の長手方向の両側に凸部２２が複数配置されている。突出部２４と凸部２２は、夫々対応した位置に配置されている。この突出部２４と凸部２２により、原稿の先端がカールしていても、開口部２３と白基準板２０の隙間に入らないようにすることができる。すなわち、原稿の搬送方向に向かう方向と逆らう方向に、突出部２４と凸部２２の先端が構成され、夫々が互い違いに噛み合うことで、隙間の奥に原稿が入らない構成となっている。
【００２１】
図４は、蓋部１の原稿台１５に対向する側の、蓋の裏面４の内側から見た場合の図であり、蓋部１の一部分を示す。開口部２３には、突出部２４が内側に曲げられて設けられている。また、開口部２３の一方の端部には、支持板３８が設けられ、他方の端部には支持板３９が設けられている。支持板３８、３９は、蓋の裏面４の一部を曲げて構成している。支持板３８には、支持孔３７が設けられている。支持孔３７は長穴である。支持板３９には支持孔３６が設けられている。支持孔３６は長穴である。
【００２２】
白基準板２０には、白基準板２０の両端部が折り曲げられ、軸支持部３１と軸支持部３２が設けられている。この軸支持部３１、３２には、軸３０が挿通され、軸３０を支持する支持孔が設けられている。軸３０には原稿を押圧する押えローラー３３が、平板部２１の両端側に、回転自在に配置されている。押えローラー３３は読取センサー１４の読取範囲外に配置されている。平板部２１の一部に開口部を設け、そこから押えローラー３３が突出する。突出するので、平板部２１と原稿台１５の間には隙間が生じる。平板部２１が撓まない様に、中央部に補強部材３５が配置されている。補強部材３５は両端を曲げ、その曲げ部に貫通孔を設け、その貫通孔に軸３０を通している。その曲げ部の先端側を平板部２１に固定している。軸３０と補強部材３５は、平板部２１が撓まない様にすることと、白基準板２０が、原稿を好適に押圧するための重りとなっている。
【００２３】
支持孔３６、３７が長穴であり、この支持孔３６、３７に軸３０の端部を嵌めることで、原稿の厚みが変化しても、それに対して原稿面に対して直角方向に自重によって押圧することができる。軸３０及び白基準板２０を、個体差の無い様に精度よく製造することで、白基準板２０を交換した場合に、精度のばらつきを抑えることができる。
【００２４】
支持板３９には湾曲したバネ２５の基端側がネジ２６によって固定されている。バネ２５の湾曲した先端側は開口部２３に面している。バネ２５が変形することで、軸支持部３２を支持孔３６に対して出し入れができる。バネ２５は強度の面から金属で弾性体を形成するのが好ましいが、プラスチックなどの弾性体でもよい。白基準板２０を装着する場合は、まず軸支持部３１を支持孔３７に挿入する。次に軸支持部３２をバネ２５の先端側に当接させ、バネ２５を変形させ、軸支持部３２を支持孔３６内に入れる。または、バネ２５を、ピンなど別の道具を使い、変形させながら、軸支持部３２を支持孔３６内に入れる。外す場合は、バネ２５を、ピンなど別の道具を使い、変形させながら、軸支持部３２を支持孔３６外に抜き取り、支持孔３７から軸支持部３１を抜き取る。このように容易に着脱ができる。
【００２５】
白基準板ユニット２は白基準板２０、軸３０、押えローラー３３を含む。また補強部材３５を含むことで、更に撓みにくくすることができる。このような白基準板ユニット２は、蓋部１を開けたときに、蓋の裏面４側から、軸３１、３２を支持孔３６、３７から外すことで取外しができ、逆に、付けることで装着ができる。よって、着脱が容易に可能である。また、支持孔３６、３７が固定の位置であり、そこに、予め決められた径の軸３０を挿入するので、位置決め等の微調整は不要となる。
【００２６】
図５は、画像形成装置の概略図である。画像形成装置４０は、画像読取部４１と記録部４２を備える。
画像読取部４１は、基台部５と蓋部１に分かれ、基台部５に開閉可能に蓋部１が支持されている。基台部５には、原稿４３を搬送する搬送ローラー１２が備えられている。搬送ローラー１２は原稿４３を挿入する付近と、排出する付近に配置さされている。搬送ローラー１２に対になるピンチローラー３が蓋部１に支持されている。
【００２７】
ピンチローラー３は蓋部１を閉めたときに、原稿４３を原稿台１５方向に押圧して密着させる。また、読取センサー１４に対向する位置に白基準板２０が配置されている。読取センサー１４の上方において、押えローラー３３によって原稿４３が押圧されながら、搬送される。搬送ローラー１２は回転駆動し、それに合わせてピンチローラー３が回転し、原稿４３の搬送に連動して押えローラー３３も押圧しながら回転する。
【００２８】
基台部５には、原稿４３を支持する原稿台１５が備わっている。原稿台１５の表面が搬送ローラー１２の外周の頂点と、同じ高さに配置されている。原稿台１５は透明で扁平なガラス板である。原稿台１５の上を原稿４３が通る。原稿台１５の原稿４３の搬送面でない側の面に接するように読取センサー１４が配置されている。読取センサー１４は原稿の挿入方向に２本、排出方向に３本、千鳥状に配置されている。夫々の読取センサー１４は原稿４３を読取る際に読取部分の一部が重複するように、配置されている。蓋部１には白基準板ユニット２が配置されている。白基準板ユニット２は白基準板２０、軸３０、押えローラー３３を含む。
【００２９】
記録部４２は使用する記録媒体４４を格納している。記録媒体４４は、紙やプラスチックフィルムなどをロール状に巻きまわしたものである。記録媒体搬送ローラー４５を有する搬送手段によって、記録媒体４４は搬送される。記録手段４６によって搬送された記録媒体４４に画像を記録する。記録媒体４４への記録は、画像読取装置１０で読取った画像データに基づいて記録することもできる。また外部に配置されたコンピュータから画像データを受信してその画像データに基づいて記録媒体に画像を記録することもできる。
【００３０】
図６は、白基準板ユニットの他の例を説明する図である。２本の軸５２、５３に押えローラー５５を複数設けた白基準板ユニット５０の例である。白基準板５１の両端を折り曲げ、その折り曲げ部に２本の軸５２、５３を支持する支持孔を設ける。軸５２、５３には、夫々複数の押えローラー５５が備わる。また、原稿が隙間に入らない様に、凸部５７を押えローラー５５の間に設けてある。押えローラー５５を複数設けることで、原稿の皺を好適に押圧して伸ばすことができる。また、軸が２本となり、自重も重くすることができる。この白基準板ユニット５０の２本の軸５２、５３の端部を支持する支持部を蓋部１に設けることで装着が可能となる。このように軸が２本の構成でもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
本発明は、原稿を搬送させ、その原稿を読取る読取装置に適用できる。
【符号の説明】
【００３２】
１  蓋部
２  白基準板ユニット
３  ピンチローラー
５  基台部
６  第２原稿位置検出センサー
１０  画像読取装置
１２  搬送ローラー
１３  第１原稿位置検出センサー
１４  読取センサー
１５  原稿台
１７  ベルト
１８  プーリー
１９  モーター
２０  白基準板
２１  平板部
２２  凸部
２３  開口部
２４  突出部
３０  軸
３３  押えローラー
３５  補強部材
４０  画像形成装置
４１  画像読取部
４２  記録部
４３  原稿
４４  記録媒体
【図１】
0006284842.tif 000002
【図２】
0006284842.tif 000003
【図３】
0006284842.tif 000004
【図４】
0006284842.tif 000005
【図５】
0006284842.tif 000006
【図６】
0006284842.tif 000007