(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面上部から前方に延在する張り出し部を有するケーシングと、
前記ケーシング内に空気流を発生させる空気流発生部と、
前記張り出し部の下方の処理空間に向けて前記空気流を噴射するノズルと、
前記処理空間に配置された物体から前記空気流によって吹き飛ばされた水滴を受け止めるタンクカバーと、
前記タンクカバーを上方に着脱可能であり、前記タンクカバーの装着時には前記タンクカバーとともにタンクユニットを構成し、前記タンクカバーが受け止めた水滴を収容するタンクとを有し、
前記ケーシングは、前記タンクカバー単体及び前記タンク単体とは係合せず前記タンクユニットとは係合するタンクユニット保持構造を備えることを特徴とする手乾燥装置。
【請求項２】
前記タンクユニットは、前記タンクカバーと前記タンクとが上下方向に重なった構造であり、
前記タンクユニットの厚さは、前記タンクカバーの厚さ及び前記タンクの厚さのどちらよりも大きく、
前記タンクユニット保持構造は、前記タンクユニットを上下から挟む構造であることを特徴とする請求項１に記載の手乾燥装置。
【請求項３】
前記タンクユニットは、前記タンクと前記タンクカバーとを結合するタンク係合部を有し、
前記タンクユニット保持構造は、前記タンクカバーの後端部を支持するカバー引掛部と、前記タンクの底面を下から支える支持部とを有することを特徴とする請求項１に記載の手乾燥装置。
【請求項４】
前記タンクカバー及び前記タンクは、前記タンクユニットが前記タンクユニット保持構造に係合している状態では、単独で前記ケーシングから取り外すことができないことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の手乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、濡れた手を風によって乾燥させる手乾燥装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
濡れた手を風によって乾燥させる手乾燥装置では、手から吹き飛ばした水滴を回収するタンクが設けられている。タンクを有する手乾燥装置は、ノズルから吹き出す高速気流をタンクカバーで受け止めた後に、タンクに貯留する。タンクカバーを設けることにより、手乾燥装置は、タンクに溜めた水が飛散すること及びタンク引き抜き時に水がこぼれることを防止している。
【０００３】
しかし、タンクカバーはいたずら、または過失により紛失してしまうことがあり、タンクカバーを紛失した場合、タンクを単体で本体に装着して手乾燥装置を使われてしまうおそれがあった。
【０００４】
タンクに水が溜まった状態でタンクカバーを外して手乾燥装置を使用すると、タンクに溜まった水にノズルから吹き出す高速気流が衝突し、水滴は飛散する。手乾燥装置では、使用者の手挿入方向と垂直に気流が噴射されるようにノズルが配置されていることが多く、この場合、飛散した水滴は前方及び後方に飛散しやすい。前方へ飛散した水滴は使用者に、後方へ飛散した水滴は壁面及び床に飛ぶため、使用者に不快感を与えてしまうといった課題があった。また、タンクカバーを外したまま手乾燥装置を使用すると、タンクに溜めた水がメンテナンス時に清掃者にかかり不快感を与えてしまうといった課題があった。
【０００５】
上記課題を改善するために、特許文献１には超音波距離計によりタンクカバーまでの距離を測定し、タンクおよびタンクカバーがない状態では高圧空気流発生装置を作動させない手乾燥装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−１８４９８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に開示される手乾燥装置は、超音波距離計の感度バラツキ、部品の寸法バラツキ及び組立バラツキにより、タンクカバーまでの距離を正確に検知できないおそれがある。したがって、特許文献１に開示される発明は、タンクを単体で装着した状態で手乾燥装置を運転してしまう可能性がある。
【０００８】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、タンクを単体で装着した状態で運転することを防止した手乾燥装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、前面上部から前方に延在する張り出し部を有するケーシングと、ケーシング内に空気流を発生させる空気流発生部と、張り出し部の下方の処理空間に向けて空気流を噴射するノズルと、処理空間に配置された物体から空気流によって吹き飛ばされた水滴を受け止めるタンクカバーと、タンクカバーを上方に着脱可能であり、タンクカバーの装着時にはタンクカバーとともにタンクユニットを構成し、タンクカバーが受け止めた水滴を収容するタンクとを有する。本発明において、ケーシングは、タンクカバー単体及びタンク単体とは係合せずタンクユニットとは係合するタンクユニット保持構造を備える。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、タンクを単体で装着した状態で運転することを防止した手乾燥装置を得られるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態１に係る手乾燥装置の上面斜視図
【図２】実施の形態１に係る手乾燥装置の断面図
【図３】実施の形態１に係る手乾燥装置のタンクユニットの分解斜視図
【図４】実施の形態１に係る手乾燥装置のタンクユニットを取り外した状態での断面図
【図５】実施の形態１に係る手乾燥装置のタンクユニットを取り外した状態での正面図
【図６】実施の形態１に係る手乾燥装置のタンクカバーの上面図
【図７】実施の形態１に係る手乾燥装置の下面斜視図
【図８】本発明の実施の形態２に係る手乾燥装置の断面図
【図９】実施の形態２に係る手乾燥装置のタンク係合部の構造を示す図
【図１０】実施の形態２に係る手乾燥装置のタンク係合部の別の構造を示す図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に、本発明の実施の形態にかかる手乾燥装置を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。
【００１３】
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１に係る手乾燥装置の上面斜視図である。図２は、実施の形態１に係る手乾燥装置の断面図であり、図１中のＩＩ−ＩＩ線に沿った断面を示す。図３は、実施の形態１に係る手乾燥装置のタンクユニットの分解斜視図である。図４は、実施の形態１に係る手乾燥装置のタンクユニットを取り外した状態での断面図である。図５は、実施の形態１に係る手乾燥装置のタンクユニットを取り外した状態での正面図である。図６は、実施の形態１に係る手乾燥装置のタンクカバーの上面図である。図７は、実施の形態１に係る手乾燥装置の下面斜視図である。図１及び図２に示すように、実施の形態１に係る手乾燥装置３０は、高圧気流を発生させる空気流発生部である高圧気流発生装置４と、前面上部から前方に延在する張り出し部１ａを有し、高圧気流発生装置４を内蔵する本体であるケーシング１と、ケーシング１内に設置され、張り出し部１ａの下方の処理空間である手挿入空間２に向けて空気流を噴射するノズル３と、ケーシング１の後部に設けられた吸気口１０と、吸気口１０と高圧気流発生装置４とを連通させる吸気風路１１と、高圧気流発生装置４とノズル３とを連通させる排気風路１２とを有する。
【００１４】
ケーシング１には、非接触式のセンサ５が配置されている。センサ５は、具体例を挙げると反射式赤外線センサ又は測距センサである。
【００１５】
また、実施の形態１に係る手乾燥装置３０は、手挿入空間２に配置された物体から空気流によって吹き飛ばされた水滴を受け止めるタンクカバー７と、タンクカバー７を上方に着脱可能であり、タンクカバー７が受け止めた水滴を収容するタンク６とを有する。図３に示すように、タンク６の上にはタンクカバー７が被せられている。タンク６に装着されたタンクカバー７及びタンク６は、タンクユニット１８を構成している。
【００１６】
タンクユニット１８は、高さ方向で分割された構造となっている。換言すると、タンクユニット１８は、タンク６とタンクカバー７とが上下方向に重なった構造になっている。図４に示すように、ケーシング１の下部には正面向きにタンクユニット挿入口８が設けられており、タンクユニット１８は、タンクユニット挿入口８に装着される。
【００１７】
タンクユニット挿入口８の上面８ａ奥側の左右方向の中央部には、下方に突出したリブ状のタンクユニット保持部１７が設けられている。タンクユニット保持部１７及びタンクユニット挿入口８の下面８ｂは、タンクカバー７単体及びタンク６単体とは係合せずタンクユニット１８とは係合するタンクユニット保持構造をなしている。
【００１８】
図２に示すように、タンクユニット１８の挿入方向先端側では、タンクユニット１８の厚さＨ１は、タンクユニット挿入口８の奥側に設けられているタンクユニット保持部１７とタンクユニット挿入口８の下面８ｂとの間隔Ｄと概ね等しくなるが、タンク６の単体の厚さＨ２はタンクユニット保持部１７とタンクユニット挿入口８の下面８ｂとの間隔Ｄに比べて小さくなっている。また、タンク６の重心はタンクユニット挿入口８よりも前方にある。また、タンクユニット１８の挿入方向先端側では、タンクカバー７の単体の厚さＨ３はタンクユニット保持部１７とタンクユニット挿入口８の下面８ｂとの間隔Ｄに比べて小さくなっている。また、タンクカバー７の重心はタンクユニット挿入口８よりも前方にある。このように、タンクユニット１８の挿入方向先端側では、タンクユニット１８の厚さＨ１は、タンク６の厚さＨ２及びタンクカバー７の厚さＨ３のどちらよりも大きくなっている。
【００１９】
図５及び図７に示すように、タンクユニット挿入口８の左右両側には、タンク６の下面の左右の両端を支える下面保持部２０が設けられている。下面保持部２０は、左右方向の中央側を開放端とした片持ち状の突起であり、弾力性を備えている。図５に示すように、タンクユニット挿入口８の上面８ａには、上面８ａから下方に向かって突出する水切り部２１が設けられている。水切り部２１は左右方向に延出して設けられ、水切り部２１の先端は左右方向の中央が低くなるように傾斜している。
【００２０】
図３及び図６に示すように、タンクカバー７には、底面７ａの外周部を全周にわたって囲みかつ底面７ａを前底面７ｂと後底面７ｃとに二分する土手１３が設けられている。土手１３は、底面７ａから上方へ壁状に突出している。
【００２１】
また、前底面７ｂは、後方が低くなるように傾斜している。タンクカバー７は、前底面７ｂの最下点である最下領域７ｄの２ヶ所に、穴状に開口したドレン穴１４が設けられている。
【００２２】
また、タンクカバー７には、タンクユニット挿入口８の中に入る風を低減する防風壁１９が設けられている。防風壁１９は、前底面７ｂから上方に向かって突出した壁状の突起壁で、左右のドレン穴１４の間に設けられ、左右のドレン穴１４を結ぶように左右方向に延出し、中央が前方に向かって凸形状の円弧形状となっている。
【００２３】
図３に示すように、タンク６のドレン穴１４と重なる部分の周囲は、後方に向かって低くなる傾斜面６ａとなっている。
【００２４】
ケーシング１、タンク６及びタンクカバー７は、同色、同材質及び一体感のあるデザインとされている。
【００２５】
次に、実施の形態１に係る手乾燥装置３０の動作について説明する。使用者が手挿入空間２に手を入れると、センサ５が手を検知して高圧気流発生装置４が起動し、手乾燥装置３０の周囲の空気は吸気口１０から手乾燥装置３０の内部へと吸い込まれる。吸気風路１１にはフィルタ９が設けられており、埃又は水滴が手乾燥装置３０の内部へ浸入することは防止される。
【００２６】
吸気風路１１から高圧気流発生装置４へと流入した空気は、高圧気流発生装置４により高圧気流とされる。高圧気流は、排気風路１２を通ってノズル３まで流れたのち、ノズル３から高速気流となって吹き出される。
【００２７】
ノズル３から吹き出された高速気流は、使用者の手に衝突し、濡れた手に付着していた水滴を吹き飛ばす。高速気流によって使用者の手から吹き飛ばされた水滴は、タンクカバー７に付着する。
【００２８】
使用者が手挿入空間２から手を抜いた後、高圧気流発生装置４は惰性運転をするため、惰性運転が終わって高圧気流発生装置４が停止するまでの間は、ノズル３から高速気流が吹き出され続ける。手挿入空間２から手が抜かれているため、高速気流はタンクカバー７に直接当たる。
【００２９】
土手１３は、乾燥時に手から除去されタンクカバー７に付着した水滴がタンクカバー７の外に流出することを防止し、使用者、床又は壁へ水滴が飛散することを防止する。
【００３０】
タンクカバー７に付着した水滴は高速気流及び重力によって流下し、ドレン穴１４を通って、タンクカバー７の下方に重ねて設置されたタンク６に回収され、ドレン水となって溜まる。
【００３１】
タンクカバー７には防風壁１９が設けられているため、タンクユニット挿入口８内に風が入り込むことで発生する騒音は抑制される。また、防風壁１９は、前方に向かって凸形状の円弧形状になっているため、防風壁１９に沿って水滴が流れることによって水滴をドレン穴１４へ誘導でき、水滴がドレン穴１４に入りやすくなる。
【００３２】
ドレン穴１４から落ちた水滴は、傾斜面６ａによってタンク６の後方に流動する。タンク６の後方から水を溜めていくことにより、タンク６の重心が後方に移動して、タンク６の手前側が下方に傾くことを防止できる。
【００３３】
手乾燥装置３０の使用時にタンクカバー７が装着されていないと、ノズル３から吹き出された高速気流がタンク６に溜められているドレン水に直接衝突してしまうため、そのドレン水が使用者、床又は壁に飛散してしまう。したがって、ドレン水の飛散を防止するには、高速気流をタンクカバー７で受止める必要があり、タンクカバー７が非装着の状態で手乾燥装置３０が使用されることを防止する必要がある。
【００３４】
実施の形態１に係る手乾燥装置３０は、タンク６の重心がタンクユニット挿入口８よりも前方にあるため、タンクカバー７を付けずにタンク６を単体で本体に取り付けても、タンク６はタンクユニット保持部１７で保持されない。また、重心が前側にあるためタンク６は傾いて滑り落ち、ケーシング１に固定することができない。すなわち、ケーシング１は、タンクカバー７単体及びタンク６単体とは係合せずタンクユニット１８とは係合するタンクユニット保持構造をなすタンクユニット保持部１７を備えている。この構造により、タンクカバー７が非装着の状態での製品の使用を防止することができる。なお、タンク６が自重でケーシング１から滑り落ちる構造に限定するものではなく、高速気流が衝突することでタンク６がケーシング１から滑り落ちる構造にしてもよい。
【００３５】
実施の形態１に係る手乾燥装置３０は、タンクユニット挿入口８の下面８ａとタンクユニット保持部１７とがなすタンクユニット保持構造においてタンクユニット１８を挟み込む構造であるため、タンクユニット１８をケーシング１に取付けた状態でタンクカバー７のみを取り外すことはできなくなっている。すなわち、実施の形態１に係る手乾燥装置３０では、タンクカバー７及びタンク６は、タンクユニット７がタンクユニット保持構造に係合している状態では、単体ではケーシング１から取り外すことができない。
【００３６】
ケーシング１、タンク６及びタンクカバー７は、タンクユニット１８を取り外せる構造であることが一般人には容易にわからないようになっているため、タンクカバー７がいたずらにより紛失することを防止できる。
【００３７】
タンクユニット１８に過度な荷重がかかった場合、タンクユニット挿入口８に設けられた下面保持部２０が弾性変形して外側に開き、タンクユニット１８が下方に安全に外れる。したがって、タンクユニット１８にぶらさがろうとしても、タンクユニット１８はケーシング１からすぐ外れるため、タンクユニット１８にぶら下がることができず、タンクユニット１８にぶら下がろうとした人に危険が及ぶことはない。
【００３８】
タンクユニット１８が外れた後、タンクユニット挿入口８の下面保持部２０は弾性力で元の形状に復元するため、再びタンクユニット１８を取付けて正常に使用することができる。
【００３９】
使用者の濡れ手から吹き飛ばされた水滴は、ケーシング１にも付着する。ケーシング１に付着した水滴は高速気流又は重力により下方に流されていき、表面張力によりタンクユニット挿入口８の上面８ａに回り込み奥側に流される。
【００４０】
ケーシング１に付着し、高速気流又は重力によりタンクユニット挿入口８の上面８ａに回り込んだ水滴は、水切り部２１に付着し、それ以上奥側に流されることは防止される。水切り部２１に付着した水滴は重力によって下方へ流れる。水切り部２１の先端は中央部が低くなるように傾斜しているため、重力によって下方へ流れる水滴は水切り部２１の中央に集約される。集約された水滴は、自重が表面張力よりも大きくなると水切り部２１から落下する。水切り部２１から落下した水滴は、タンクカバー７に受け止められるため、タンク６に回収することができる。
【００４１】
タンクユニット挿入口８の上面８ａに回り込んだ水滴がタンクカバー７の奥側まで流れてタンク６に回収されなかったり、ケーシング１の部品間の合せ目に入り込んだりしてしまうと、製品外に水滴が滴り落ちたり、清掃されない箇所に水が溜まって不衛生になったりする懸念がある。実施の形態１に係る手乾燥装置３０は、タンクユニット挿入口８の上面８ａに回り込んだ水滴がタンク６に回収されるため、製品外に水滴が滴り落ちたり、清掃されない箇所に水が溜まって不衛生になったりすることを防止できる。
【００４２】
なお、タンク６後方から水を溜めていくことができれば、傾斜面６ａを有する構造とは異なる構造を手乾燥装置３０に用いても良い。タンク６においてドレン穴１４よりも前方に仕切り板を設けることで、タンク６後方に先に水を溜める構造にしてもよい。
【００４３】
実施の形態１に係る手乾燥装置３０は、タンクカバー７を装着せずにタンク６を単体でケーシング１に固定することができない構造となっているため、タンク６を単体でケーシング１に装着した状態で運転することを防止できる。
【００４４】
実施の形態２．
図８は、本発明の実施の形態２に係る手乾燥装置の断面図である。実施の形態２に係る手乾燥装置４０では、タンクユニット４１は、タンク４２とタンクカバー４３とを結合させるタンク係合部１５を有する。図８に示す構成では、タンク係合部１５はタンクユニット４の前端に設けられているが、他の箇所に設けても良い。また、実施の形態２に係る手乾燥装置４０は、ケーシング４４とタンクカバー４３とが結合するカバー係合部４６を有する。カバー係合部４６は、ケーシング４４がタンクユニット挿入口４５の上面４５ａが有するカバー引掛部１６にタンクカバー４３の後端部４３ａが係合する。
【００４５】
図９は、実施の形態２に係る手乾燥装置のタンク係合部の構造を示す図である。タンク係合部１５は、タンクカバー４３に設けられたツメ４３ｂと、タンク４２に設けられた溝４２ａとを有する。タンクカバー４３をタンク４２に装着すると、ツメ４３ｂが溝４２ａに嵌まり込むため、自重、ドレン水の重量又は風圧で外れることはない。なお、タンクカバー４３に溝を設け、タンク４２にツメを設けてもよい。
【００４６】
タンクカバー４３をタンク４２に装着後、タンクユニット４１をタンクユニット挿入口４５に挿入すると、タンクカバー４３の後端部４３ａカバー引掛部１６に係合するとともに、タンク４２の底面４２ｂがタンクユニット挿入口４５の下面４５ｂによって支えられる。すなわち、カバー引掛部１６及びタンクユニット挿入口４５の下面４５ｂは、タンクカバー４３単体及びタンク４２単体とは係合せずタンクユニット４１とは係合するタンクユニット保持構造をなしている。タンク４２は、タンク係合部１５によってタンクカバー４３に結合しているため、タンクカバー４３を介してケーシング４４に支持される。したがって、タンクユニット４１をタンクユニット挿入口４５に挿入した場合には、タンクユニット４１が外れることはない。
【００４７】
一方、タンクカバー４３を外してタンク４２を単体でタンクユニット挿入口４５に挿入すると、タンク４２は上側の保持機構を備えていないため、自重により傾いて滑り落ち、ケーシング４４に固定することができない。また、タンクカバー４３を単体でタンクユニット挿入口４５に挿入すると、タンクカバー４３の後端部４３ａがカバー引掛部１６に係合するが、自重により傾いてケーシング４４に固定されない。
【００４８】
タンク係合部１５の構造は上記に限定されるものではなく、タンクカバー４３をタンク４２に装着した状態で、自重、ドレン水の重量又は風圧では外れず、かつ、工具なしで清掃者がタンクカバー４３をタンク４２から取り外せる構造であればよい。
【００４９】
図１０は、実施の形態２に係る手乾燥装置のタンク係合部の別の構造を示す図である。タンクカバー４３は凹部４３ｃを有し、タンク４２は凸部４２ｃを有している。タンクカバー４３をタンク４２に装着すると、凹凸の嵌め込み構造となっているため、自重、ドレン水の重量又は風圧でタンク係合部１５が外れることはない。なお、タンクカバー４３が凸部を有し、タンク４２が凹部を有する構造であってもよい。
【００５０】
実施の形態１との主要な相違点は、上述した通りであり、それ以外は実施の形態１と同等なので、説明は省略する。
【００５１】
実施の形態２に係る手乾燥装置は、タンクカバー４３を装着せずにタンク４２を単体でケーシング４４に固定することができない構造となっているため、タンク４２を単体でケーシング４４に装着した状態で運転することを防止できる。
【００５２】
以上の実施の形態に示した構成は、本発明の内容の一例を示すものであり、別の公知の技術と組み合わせることも可能であるし、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、構成の一部を省略、変更することも可能である。
【符号の説明】
【００５３】
１，４４  ケーシング、１ａ  張り出し部、２  手挿入空間、３  ノズル、４  高圧気流発生装置、５  センサ、６，４２  タンク、６ａ  傾斜面、７，４３  タンクカバー、７ａ  底面、７ｂ  前底面、７ｃ  後底面、７ｄ  最下領域、８，４５  タンクユニット挿入口、８ａ，４５ａ  上面、９  フィルタ、１０  吸気口、１１  吸気風路、１２  排気風路、１３  土手、１４  ドレン穴、１５  タンク係合部、１６  カバー引掛部、１８，４１  タンクユニット、１９  防風壁、２０  下面保持部、２１  水切り部、３０，４０  手乾燥装置、４２ａ  溝、４２ｂ  底面、４２ｃ  凸部、４３ａ  後端部、４３ｂ  ツメ、４３ｃ  凹部、４５ｂ  下面、４６  カバー係合部。
【図１】
0006391539.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0006391539.tif 000008
【図８】
0006391539.tif 000009
【図９】
0006391539.tif 000010
【図１０】
0006391539.tif 000011