(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
略筒状の濾材と、前記濾材の第１の端に設けられた第１の端部材と、を有するフィルタエレメントと、
内部に前記フィルタエレメントが挿入される略筒状のケースと、前記フィルタエレメントが前記ケースの内部に挿入されると、前記濾材の内側に挿入される略筒状の内筒であって、多数の開口が形成された内筒と、を有するケース組立体と、
前記ケースの開口端を覆う蓋部材と、前記蓋部材に設けられたバルブと、を有するカバー組立体であって、前記ケース組立体に対して着脱可能なカバー組立体と、
を備え、
前記バルブは、前記濾材の長手方向に沿った略筒状の第１の嵌合面を有し、
前記第１の端部材は、前記第１の嵌合面が嵌合する第２の嵌合面を有し、
前記第１の嵌合面が前記第２の嵌合面に嵌合されると、前記バルブに前記フィルタエレメントが装着され、
前記フィルタエレメントは、前記濾材の第１の端以外の端である第２の端に設けられた第２の端部材を有し、
前記内筒には、長手方向に沿ったリブ状の突起が形成され、
前記第１の端部材及び前記第２の端部材には、前記突起が挿入される切り欠きが形成される
ことを特徴とするフィルタ装置。
【請求項２】
請求項１に記載のフィルタ装置であって、
前記第２の嵌合面には、凹部が形成され、
前記凹部には、弾性部材が挿入され、
前記第１の嵌合面が前記第２の嵌合面に嵌合されると、前記弾性部材が前記第１の嵌合面によって弾性変形される
ことを特徴とするフィルタ装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のフィルタ装置であって、
前記ケース組立体は、前記内筒の内部に挿入される略筒状の保護内筒を有し、
前記ケースと前記内筒と前記保護内筒とは一体化されており、当該一体化された状態において、前記内筒の下端から前記保護内筒の上端までの高さは、前記内筒の下端から前記内筒の上端までの高さの半分以下である
ことを特徴とするフィルタ装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか一項に記載のフィルタ装置であって、
前記ケース組立体は、前記第２の端部材が挿入される有底筒状の位置決め部材を有し、
前記第２の端部材の中心軸及び前記位置決め部材の中心軸は、前記ケース及び前記内筒の中心軸に対して半径方向にオフセットされている
ことを特徴とするフィルタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フィルタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、ケースユニットと、ケースユニットに挿入されるカートリッジアセンブリとを備えた濾過装置が開示されている。特許文献１に記載の発明では、カートリッジアセンブリはエレメントを有し、エレメントのみを交換して他の部品は再利用する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２８８２９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の発明では、エレメントに内筒が設けられているため、エレメントを交換する時に、内筒も一緒に交換しなければならないという問題がある。一般的に、内筒は金属製であるため、エレメントに内筒を含むことで、エレメントのコストがあがってしまう。
【０００５】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、樹脂部分のみを簡単に交換でき、リサイクル性を向上させることができるフィルタ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明に係るフィルタ装置は、例えば、略筒状の濾材と、前記濾材の第１の端に設けられた第１の端部材と、を有するフィルタエレメントと、内部に前記フィルタエレメントが挿入される略筒状のケースと、前記フィルタエレメントが前記ケースの内部に挿入されると、前記濾材の内側に挿入される略筒状の内筒であって、多数の開口が形成された内筒と、を有するケース組立体と、前記ケースの開口端を覆う蓋部材と、前記蓋部材に設けられたバルブと、を有するカバー組立体であって、前記ケース組立体に対して着脱可能なカバー組立体と、を備え、前記バルブは、前記濾材の長手方向に沿った略筒状の第１の嵌合面を有し、前記第１の端部材は、前記第１の嵌合面が嵌合する第２の嵌合面を有し、前記第１の嵌合面が前記第２の嵌合面に嵌合されると、前記バルブに前記フィルタエレメントが装着され、前記フィルタエレメントは、前記濾材の第１の端以外の端である第２の端に設けられた第２の端部材を有し、前記内筒には、長手方向に沿ったリブ状の突起が形成され、前記第１の端部材及び前記第２の端部材には、前記突起が挿入される切り欠きが形成されることを特徴とする。
【０００７】
本発明に係るフィルタ装置によれば、カバー組立体においてケースの開口端を覆う蓋部材に設けられたバルブは、フィルタエレメントに含まれる濾材の長手方向に沿った略筒状の第１の嵌合面を有する。濾材の第１の端に設けられた第１の端部材は、第１の嵌合面が嵌合する第２の嵌合面を有し、第１の嵌合面が第２の嵌合面に嵌合されると、バルブにフィルタエレメントが装着される。カバー組立体は、内部にフィルタエレメントが挿入される略筒状のケースと、濾材の内側に挿入され、多数の開口が形成された略筒状の内筒と、を有するケース組立体に対して、着脱可能である。これにより、樹脂部分（フィルタエレメント）のみを簡単に交換でき、リサイクル性を向上させることができる。また、フィルタエレメントを回転方向（周方向）に位置決めすることができる。
【０００８】
ここで、前記第２の嵌合面には、凹部が形成され、前記凹部には、弾性部材が挿入され、前記第１の嵌合面が前記第２の嵌合面に嵌合されると、前記弾性部材が前記第１の嵌合面によって弾性変形されてもよい。これにより、シール効果が得られ、バルブとフィルタエレメントとの間から液体が漏れることが防止される。さらに、バルブにフィルタエレメントをよりしっかり装着することができることができる。
【００１０】
ここで、前記ケース組立体は、前記内筒の内部に挿入される略筒状の保護内筒を有し、前記ケースと前記内筒と前記保護内筒とは一体化されており、当該一体化された状態において、前記内筒の下端から前記保護内筒の上端までの高さは、前記内筒の下端から前記内筒の上端までの高さの半分以下であってもよい。これにより、フィルタエレメント交換時に、濾過されていない液体が保護内筒の内側へ流出することを防止することができる。
【００１１】
ここで、前記ケース組立体は、前記第２の端部材が挿入される有底筒状の位置決め部材を有し、前記第２の端部材の中心軸及び前記位置決め部材の中心軸は、前記ケース及び前記内筒の中心軸に対して半径方向にオフセットされていてもよい。これにより、模倣品対策が施されていないフィルタエレメントが、ケース組立体に取り付けられることを防止することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、樹脂部分のみを簡単に交換でき、リサイクル性を向上させることができるフィルタ装置を提供する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第１の実施の形態である濾過装置１の概略図である。
【図２】濾過装置１の断面図である。
【図３】濾過装置１の断面の要部拡大図である。
【図４】ケース組立体３０の分解斜視図であり、（Ａ）は、ケース３１、ヘッドカバー３５、フランジ部３６等を含むケース組立体３０の外側部分３０Ａの斜視図であり、（Ｂ）は、内筒３２、保護内筒３３、ヘッド部材３４等を含む内側部分３０Ｂの斜視図である。
【図５】濾過装置１の断面の要部拡大図である。
【図６】濾過装置１の断面の要部拡大図である。
【図７】フィルタエレメント交換時の液面の高さと、保護内筒３３との位置関係を示す図である。
【図８】濾過装置２の断面図における要部拡大図であり、（Ａ）は、模倣品防止対策が施された正規品の場合であり、（Ｂ）は模倣品の場合である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態を、図面を参照して詳細に説明する。
【００１５】
＜第１の実施の形態＞
図１は、濾過装置１の概略図である。濾過装置１は、タンク５０の内部に設けられる。タンク５０には、水、油等の液体が流入する孔５１ａが形成されたフランジ５１が設けられる。液体は、孔５１ａ及び導入パイプ５２を介して濾過装置１の内部に供給される（図１矢印α参照）。濾過装置１の供給された液体は、濾過装置１で濾過されて、濾過装置１の下からタンク５０の内部に吐出される（図１矢印β参照）。
【００１６】
図２は、濾過装置１の断面図である。濾過装置１は、主として、カバー組立体１０と、フィルタエレメント２０と、ケース組立体３０と、を有する。
【００１７】
カバー組立体１０は、主として、カバー１１と、バルブ１２と、を有する。カバー組立体１０は、ケース組立体３０の上端（＋ｚ側の端）に形成された開口部を覆いつつ、濾過装置１をタンク５０に取り付ける。
【００１８】
カバー組立体１０について詳細に説明する。図３は、濾過装置１の断面の要部拡大図である。カバー１１には、ねじ止め用の孔１１ａが形成される。孔１１ａに挿入されるボルト等によって、カバー１１は、取付部３７を介してケース３１に固定されたフランジ部３６に結合される。これにより、カバー組立体１０がケース組立体３０に結合される。
【００１９】
カバー１１の裏面側（−ｚ側）には、バルブ１２がねじ等により固定される。バルブ１２は、バルブ本体１２ａと、移動部１２ｂと、弾性部材１２ｃとを有する。ケース３１とフィルタエレメント２０との間の圧力（外圧）が、フィルタエレメント２０の内部の圧力（内圧）より高くなると、外圧と内圧との差圧により、弾性部材１２ｃの弾性力に抗して移動部１２ｂが下方向（−ｚ方向）に押し下げられる（図３白抜き矢印参照）。これにより、バルブ本体１２ａに形成されたバイパス流路１２ｄが開き、通常の液体の流れ（図３実線矢印参照）とは別に、フィルタエレメント２０の外側からフィルタエレメント２０の内側へ液体が流出される（図３点線矢印参照）。
【００２０】
図２の説明に戻る。フィルタエレメント２０は、主として、濾材２１と、上端部材２２と、下端部材２３と、を有する。
【００２１】
濾材２１は、例えば、樹脂の薄板をプリーツ状に折り曲げて形成された略筒状の部材である。濾材２１の上端（＋ｚ側の端）には上端部材２２が設けられ、濾材２１の下端（−ｚ側の端）には下端部材２３が設けられる。上端部材２２及び下端部材２３は、樹脂製であり、他部品と嵌合する略筒状の部分を有する。
【００２２】
図３に示すように、バルブ本体１２ａは、筒状の嵌合面１２ｘを有する。また、上端部材２２は、嵌合面１２ｘと勘合する嵌合面２２ｘを有する。嵌合面２２ｘは、嵌合面１２ｘとぴったりと合うように嵌め合わせが可能な寸法、例えば、嵌合面２２ｘの内径が嵌合面１２ｘの外径より小さくなる寸法（圧入寸法）で形成される。その結果、嵌合面１２ｘと嵌合面２２ｘとが嵌合されると、バルブ１２にフィルタエレメント２０が装着される。
【００２３】
嵌合面２２ｘには、凹部２２ｙが形成される。凹部２２ｙには、弾性部材（例えば、Ｏリング）４１が挿入される。嵌合面１２ｘと嵌合面２２ｘが嵌合されると、弾性部材４１が嵌合面１２ｘによって弾性変形される。その結果、シール効果が得られ、バルブ本体１２ａと上端部材２２との間から液体が漏れることが防止される。また、弾性部材４１が弾性変形することで、バルブ１２にフィルタエレメント２０を、よりしっかり装着することができる。
【００２４】
なお、バルブ１２にフィルタエレメント２０を装着するのに、凹部２２ｙ及び弾性部材４１が設けられていることは必須ではない。
【００２５】
図２の説明に戻る。ケース組立体３０は、主として、ケース３１と、内筒３２と、保護内筒３３と、ヘッド部材３４と、ヘッドカバー３５と、フランジ部３６と、を有する。ケース組立体３０を構成する各構成要素（ケース３１、内筒３２、保護内筒３３、ヘッド部材３４、ヘッドカバー３５、フランジ部３６等）は、金属製である。特に、ケース３１と、内筒３２と、保護内筒３３とは、金属の薄板を用いて略円筒形に形成される。なお、ケース３１、内筒３２、保護内筒３３は、略筒形状であればよく、略円筒形状である必要はない。
【００２６】
また、内筒３２には、濾過された液体が通過する多数の孔（図示せず）が形成される。なお、ケース組立体３０を構成する各構成要素は、樹脂製でもよいが、薄型化、小型化、強度、製造の容易さ、コスト等を考慮すると金属製であることが望ましい。
【００２７】
ケース３１と、内筒３２と、保護内筒３３とは、略同心状に配置される。また、ケース３１と、内筒３２と、保護内筒３３とは、ヘッド部材３４、ヘッドカバー３５等を介して一体形成される。ヘッドカバー３５及びフランジ部３６は、ケース３１に取り付けられ、一体化される。
【００２８】
ヘッドカバー３５の底面には、流出パイプ３５ａが設けられる。また、ヘッドカバー３５の側面には、導入パイプ５２が挿入される孔３５ｂが形成される。
【００２９】
ケース組立体３０について詳細に説明する。図４は、ケース組立体３０の分解斜視図である。図４（Ａ）は、ケース３１、ヘッドカバー３５、フランジ部３６等を含むケース組立体３０の外側部分３０Ａの斜視図であり、図４（Ｂ）は、内筒３２、保護内筒３３、ヘッド部材３４等を含む内側部分３０Ｂの斜視図である。
【００３０】
図４（Ａ）に示すように、ヘッドカバー３５は、略有底筒状の部材である。ヘッドカバー３５の底面３５ｃに対向する（＋ｚ側）開口部には、ケース３１が取り付けられる。ケース３１は略筒状であるため、外側部分３０Ａは略有底筒状である。
【００３１】
底面３５ｃには、流出パイプ３５ａが一体化される。また、底面３５ｃには、外側部分３０Ａの中空部分に内側部分３０Ｂが挿入されたときに、ヘッドカバー３５の底面３５ｃとヘッド部材３４の底面とがねじ等により固定される。これにより、ケース組立体３０に含まれる全ての構成要素（ケース３１、内筒３２、保護内筒３３、ヘッド部材３４、ヘッドカバー３５、フランジ部３６等）が一体化される。
【００３２】
図４（Ｂ）に示すように、ヘッド部材３４の側面には、孔３４ａが形成される。孔３４ａには、導入パイプ５２が挿入される。また、ヘッドカバー３５の上面（＋ｚ側の面）には、孔３４ｂが形成される。
【００３３】
ヘッド部材３４には、取付部３４ｃが設けられ、取付部３４ｃには保護内筒３３が取り付けられる。図示しないが、ヘッド部材３４内部において、保護内筒３３と流出パイプ３５ａとが連結される。また、ヘッド部材３４内部に設けられた壁３４ｄ（図２参照）によって、導入パイプ５２からヘッド部材３４に流入した液体と、保護内筒３３からヘッド部材３４に流入した液体とが分離される。したがって、導入パイプ５２を介してヘッドカバー３５の内部に導入された液体は、孔３４ｂからヘッド部材３４の外側（ここでは、ケース３１と内筒３２との間）へ流出する。また、保護内筒３３から流入した液体は、流出パイプ３５ａから濾過装置１外部へ流出する。
【００３４】
保護内筒３３の外周面には、取付部３８が設けられ、取付部３８には内筒３２が設けられる。内筒３２には、位置決め用の突起３２ａが設けられる。突起３２ａは、内筒３２の中心軸に沿って、リブ状に形成される。
【００３５】
図５は、濾過装置１の断面の要部拡大図である。取付部３８は、第１の取付部３８ａと、第２の取付部３８ｂとを有する。第１の取付部３８ａ及び第２の取付部３８ｂは、断面が略Ｌ字形状の略円筒形の部材である。第１の取付部３８ａは、保護内筒３３の外周と第２の取付部３８ｂとを連結し、第２の取付部３８ｂは、第１の取付部３８ａと内筒３２とを連結する。これにより、内筒３２と保護内筒３３とが一体化される。
【００３６】
ケース３１（図５では図示せず）と内筒３２との間にフィルタエレメント２０を挿入すると、フィルタエレメント２０の下端部材２３と、取付部３８の上面（＋ｚ側の面）に設けられた当接部材３９とが当接する。
【００３７】
下端部材２３は、濾材２１が挿入される略有底筒状の濾材取付部２３ａを有する。濾材取付部２３ａの内周面２３ｂには、突起２３ａと略同形状の切り欠き２３ｃが形成される。ケース３１と内筒３２との間にフィルタエレメント２０を挿入するときに、切り欠き２３ｃに突起３２ａを挿入させることで、フィルタエレメント２０が回転方向（周方向）に位置決めされる。なお、本実施の形態では、中心軸と直交する方向に平行な断面において、突起２３ａは略半円弧形状の凸であり、切り欠き２３ｃは略半円弧形状の凹であるが、突起２３ａ及び切り欠き２３ｃの形状はこれに限られない。
【００３８】
下端部材２３に切り欠き２３ｃが形成されていない場合には、突起３２ａと下端部材２３とがぶつかってしまい、フィルタエレメント２０をケース組立体３０に挿入することができない。このように、突起３２ａ及び切り欠き２３ｃにより、回転方向の位置決め効果と共に、イミテーション品が取り付けられることを防止する効果が得られる。
【００３９】
当接部材３９は、略有底筒状のフィルタエレメント取り付け部３９ａを有する。フィルタエレメント取り付け部３９ａの内周は、下端部材２３と嵌合する。
【００４０】
下端部材２３は、略筒状の当接部２３ｄを有する。当接部２３ｄの外周は、フィルタエレメント取り付け部３９ａの内周とぴったりと合うように嵌め合わせが可能な寸法、例えば、フィルタエレメント取り付け部３９ａの内径が当接部２３ｄの外径より小さくなる寸法（圧入寸法）で形成される。
【００４１】
フィルタエレメント２０をケース組立体３０に挿入し終わると、当接部２３ｄの外周とフィルタエレメント取り付け部３９ａの内周とが嵌合されて、フィルタエレメント２０が径方向に位置決めされる。
【００４２】
また、当接部２３ｄの外周には凹部２３ｅが形成され、凹部２３ｅには弾性部材（例えば、Ｏリング）４２が設けられる。当接部２３ｄの外周とフィルタエレメント取り付け部３９ａの内周とが嵌合されると、弾性部材４２がフィルタエレメント取り付け部３９ａの内周によって弾性変形される。その結果、シール効果が得られ、濾材２１の外側から濾材２１の内側へ液体が漏れることが防止される。
【００４３】
次に、このように構成された濾過装置１の組み立て・分解方法及び作用について説明する。
【００４４】
図２に示すように、まず、ケース組立体３０をタンク５０に挿入する。次に、ケース組立体３０に、カバー組立体１０に取り付けられたフィルタエレメント２０を挿入する。
【００４５】
カバー１１の周方向に所定ピッチで形成された複数の孔１１ａに挿入されるボルト６１は、カバー組立体１０をフランジ部３６に固定する。その結果、カバー組立体１０がケース組立体３０に取り付けられ、カバー組立体１０に取り付けられたフィルタエレメント２０が、ケース３１と内筒３２との間に挿入される。
【００４６】
この、フィルタエレメント２０がケース３１と内筒３２との間に挿入されるときには、まず、切り欠き２３ｃに突起２３ａが挿入され、その後、図６に示すように、上端部材２２に形成された切り欠き２２ａ（切り欠き２３ｃと略同形状である）に突起２３ａが挿入される。これにより、カバー組立体１０及びフィルタエレメント２０が回転方向に位置決めされる。
【００４７】
フランジ部３６の周方向に所定ピッチで形成された複数の孔３６ａに挿入されるボルト（図示せず）は、フランジ部３６、すなわちケース組立体３０をタンク５０に固定する。なお、フランジ部３６とカバー１１は、ボルト６１によって共締めされる。これにより、濾過装置１がタンク５０に固定される。これにより、濾過装置１が組み立てられる。
【００４８】
導入パイプ５２から流入した液体は、図２矢印に示すように、ヘッド部材３４を介して、ケース３１とフィルタエレメント２０との間に流入する。その後、ケース３１とフィルタエレメント２０との間に流入した液体は、フィルタエレメント２０で濾過され、内筒３２に多数形成された孔を通って内筒３２の内部へ流入する。内筒３２の内部へ流入した液体は、保護内筒３３を通って、流出パイプ３５ａから流出する。
【００４９】
一定量の液体が濾過されると、濾過性能が低下するため、フィルタエレメント２０の交換が必要となる。
【００５０】
カバー組立体１０をケース組立体３０に固定しているボルト６１等を外し、カバー組立体１０を上方（＋ｚ方向）へ引き抜くと、当接部２３ｄの外周とフィルタエレメント取り付け部３９ａの内周との嵌合が外れ（図５参照）、カバー組立体１０と一緒にフィルタエレメント２０が上方へ引き抜かれる。
【００５１】
その後、嵌合面１２ｘと嵌合面２２ｘとの嵌合を外し（図３参照）、カバー組立体１０からフィルタエレメント２０を取り外すことで、フィルタエレメント２０のみを交換することができる。本実施の形態では、金属製の内筒３２は、ケース組立体３０に一体化されており、フィルタエレメント２０に含まれていない。したがって、樹脂製の部分（フィルタエレメント２０）のみを交換し、金属部分は再利用することができる。
【００５２】
濾過装置１はタンク５０の内部に設けられているため、フィルタエレメント２０の交換時には、濾過されていない液体の一部が濾過装置１内部に残っている。図７は、フィルタエレメント交換時の液面の高さと、保護内筒３３との位置関係を示す図である。
【００５３】
フィルタエレメント２０の下端、すなわちフィルタエレメント取り付け部３９ａの下端は、濾過装置１停止時に濾過装置１の内部に残っている液体の液面Ｓより高くなる（＋ｚ側に位置する）ように設けられる。そのため、フィルタエレメント２０交換時に、液体がフィルタエレメント２０に付着することでフィルタエレメント２０の重量が重くなることが防止できる。また、フィルタエレメント２０交換時に、フィルタエレメント２０から液体が切れるのを待つ時間を短縮できる。
【００５４】
また、本実施の形態では、基準位置Ｈから内筒３２の底面までの距離ｈ２は、基準位置Ｈから保護内筒３３の上端までの距離ｈ１の略２〜２．３倍となるように設定される。つまり、一体化された状態において、内筒３２の下端から保護内筒３３の上端までの高さは、内筒３２の下端から内筒３２の上端までの高さの半分以下である。これは、濾過装置１が車両等に搭載されると、振動により液面が揺れるが、この揺れによっても液面Ｓが保護内筒３３の上端よりも高くならないようにし、フィルタエレメント２０交換時に、濾過されていない液体が流出パイプ３５ａへ流出することを防止するためである。
【００５５】
本実施の形態によれば、金属製の内筒３２をフィルタエレメント２０ではなく、ケース組立体３０に含むようにしたため、樹脂部分（フィルタエレメント２０）のみの交換を可能とし、リサイクル性を向上させることができる。
【００５６】
また、本実施の形態によれば、カバー組立体１０としてカバー１１とバルブ１２とを一体化したため、フィルタエレメント２０交換時に、フィルタエレメント２０へ確実にバルブ１２を取り付けることができる。
【００５７】
また、本実施の形態によれば、バルブ１２にフィルタエレメント２０を取り付けるため、構造が簡単となり、フィルタエレメント２０の交換が容易となる。さらに、バルブ１２にフィルタエレメント２０を取り付けるため、従来の構造に必要であった、フィルタエレメント２０をケース３１へ圧着するための圧着スプリングをなくすことができる。これにより、部品を減らし、組立を容易とし、更にコストダウンが可能となる。
【００５８】
また、本実施の形態によれば、孔が形成された内筒の内側に孔が形成されていない保護内筒を設けるため、フィルタエレメントの交換時に液垂れを防ぐことができる。
【００５９】
＜第２の実施の形態＞
本発明の第２の実施の形態は、模倣品防止対策を施した形態である。以下、本発明の第２の実施の形態に係る濾過装置２について説明する。濾過装置１と濾過装置２との差異は、フィルタエレメントの下端部材と、ケース組立体の当接部材のみである。濾過装置２において、濾過装置１と同一の部品については、同一の符号を付し、説明を省略する。
【００６０】
図８は、濾過装置２の断面図における要部拡大図である。図８（Ａ）は、模倣品防止対策が施された正規品の場合であり、図８（Ｂ）は模倣品の場合である。
【００６１】
図８（Ａ）に示すように、フィルタエレメント２０Ａは、濾材２１と、上端部材２２と、下端部材２３Ａと、を有する。下端部材２３Ａは、濾材２１が挿入される略有底筒状の濾材取付部２３ａを有する。濾材取付部２３ａの内周面２３ｂには、切り欠き２３ｃが形成される。
【００６２】
また、下端部材２３Ａは、略筒状の当接部２３ｆを有する。当接部２３ｆの中心は中心軸Ａ２であり、当接部２３ｆの外周の半径は半径ｒである。当接部２３ｆの中心軸Ａ２は、濾材２１の中心軸Ａ１に対して半径方向にオフセットされている。言い換えると、中心軸Ａ１に対して当接部２３ｆの外周は非対称であり、濾材２１の中心軸Ａ１を中心とする当接部２３ｆの外周の半径は、当接部２３ｆの周方向の位置により変化する。具体的には、濾材２１の中心軸Ａ１から当接部２３ｆの外周までの距離のうち最も小さい距離ｒ１（ｒ１＜ｒ）は、濾材２１の中心軸Ａ１から当接部２３ｆの外周までの距離のうち最も大きい距離ｒ２（ｒ２＞ｒ）より小さい。
【００６３】
当接部２３ｆには、凹部２３ｇが形成され、凹部２３ｇには弾性部材４２が設けられる。
【００６４】
取付部３８の上面（＋ｚ側の面）には、当接部材３９Ａが設けられる。当接部材３９Ａは、下端部材２３Ａと嵌合する略有底筒状のフィルタエレメント取り付け部３９ｂを有する。
【００６５】
フィルタエレメント取り付け部３９ｂの中心軸Ａ２は、当接部２３ｆの中心軸Ａ２と同じである。フィルタエレメント取り付け部３９ｂの内周は、当接部２３ｆの外周とぴったりと合うように嵌め合わせが可能な寸法、例えば、フィルタエレメント取り付け部３９ｂの内径が当接部２３ｆの外径より小さくなる寸法（圧入寸法）で形成される。
【００６６】
したがって、当接部材３９Ａに下端部材２３Ａが当接する場合には、当接部２３ｆとフィルタエレメント取り付け部３９ｂとが嵌合し、フィルタエレメント２０Ａがケース組立体３０Ｃに取り付けられる。
【００６７】
しかしながら、図８（Ｂ）に示すように、ケース組立体３０Ｃにフィルタエレメント２０が挿入されると、下端部材２３が当接部材３９Ａと干渉し、フィルタエレメント２０をケース組立体３０Ｃに取り付けることができない。
【００６８】
具体的に説明する。下端部材２３の中心軸は、濾材２１の中心軸Ａ１と同じである。下端部材２３の略筒状の当接部２３ｄの半径がｒ２とすると、ｒ２はｒ１より大きいため、図８（Ｂ）における左側において、当接部２３ｄの下端がフィルタエレメント取り付け部３９ｂの上端に干渉する。したがって、フィルタエレメント２０を当接部材３９Ａの奥まで差し込むことはできない。
【００６９】
図示しないが、フィルタエレメント２０の半径がｒ１だとすると、下端部材２３をフィルタエレメント取り付け部３９ｂに差し込むことができる。しかしながら、図８（Ｂ）における右側において、下端部材２３とフィルタエレメント取り付け部３９ｂとの間にすき間が形成されてしまう。その結果、フィルタエレメント２０がケース組立体３０Ｃに対して動いてしまい、濾過装置２として機能することができない。
【００７０】
本実施の形態によれば、模倣品対策が施されていないフィルタエレメントが、ケース組立体に取り付けられることを防止することができる。
【００７１】
以上、この発明の実施形態を、図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。例えば、上記の実施例は本発明を分かりやすく説明するために詳細に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。また、実施形態の構成の一部を他の実施形態の構成に置き換えることが可能であり、また、実施形態の構成に他の構成の追加、削除、置換等をすることが可能である。
【００７２】
例えば、第１の実施の形態、第２の実施の形態において、フランジ５１に差圧センサを設け、フィルタエレメント２０の外圧と内圧との差圧を測定するようにしてもよい。また、フランジ５１に液体の汚染度を測定する汚染度測定装置を設けてもよい。汚染度測定装置は、例えば、液体に光を照射し、液体で反射等した光に基づいて、液体に含まれる不純物の量等を測定するものである。
【００７３】
差圧センサで測定した差圧や、汚染度測定装置で測定された液体の汚染度は、フランジ５１等に設けられた表示部に表示してもよいし、有線又は無線で差圧センサ、汚染度測定装置等に接続された外部装置に出力してもよい。外部装置に出力する場合には、外部装置は、差圧の推移や汚染度等に基づいてフィルタエレメント２０の寿命を求めてもよいし、これらの測定結果に基づいて信号を生成し、濾過装置が設けられた車両や、他の装置等に信号を出力してもよい。例えば、外部装置が生成する信号としては、フィルタエレメントの交換を促す信号、液体の汚染度を示す信号等である。これにより、フィルタエレメントの交換をユーザーに促したり、液体の状況を遠隔管理したりすることができる。その結果、車両等の故障を予知したり、車両等の信頼性を向上させたりすることができる。
【００７４】
また、本発明において、「略」とは、厳密に同一である場合のみでなく、同一性を失わない程度の誤差や変形を含む概念である。
【符号の説明】
【００７５】
１、２      ：濾過装置
１０        ：カバー組立体
１１        ：カバー
１１ａ      ：孔
１２        ：バルブ
１２ａ      ：バルブ本体
１２ｂ      ：移動部
１２ｃ      ：弾性部材
１２ｄ      ：バイパス流路
１２ｘ      ：嵌合面
２０、２０Ａ：フィルタエレメント
２１        ：濾材
２２        ：上端部材
２２ａ      ：切り欠き
２２ｘ      ：嵌合面
２２ｙ      ：凹部
２３、２３Ａ：下端部材
２３ａ      ：濾材取付部
２３ｂ      ：内周面
２３ｃ      ：切り欠き
２３ｄ、２３ｆ：当接部
２３ｅ、２３ｇ：凹部
３０、３０Ｃ：ケース組立体
３０Ａ      ：外側部分
３０Ｂ      ：内側部分
３１        ：ケース
３２        ：内筒
３２ａ      ：突起
３３        ：保護内筒
３４        ：ヘッド部材
３４ａ      ：孔
３４ｂ      ：孔
３４ｃ      ：取付部
３４ｄ      ：壁
３５        ：ヘッドカバー
３５ａ      ：流出パイプ
３５ｂ      ：孔
３５ｃ      ：底面
３６        ：フランジ部
３６ａ      ：孔
３７        ：取付部
３８        ：取付部
３８ａ      ：第１の取付部
３８ｂ      ：第２の取付部
３９、３９Ａ：当接部材
３９ａ、３９ｂ：フィルタエレメント取り付け部
４１、４２  ：弾性部材
５０        ：タンク
５１        ：フランジ
５１ａ      ：孔
５２        ：導入パイプ
６１        ：ボルト
Ａ１        ：中心軸
Ａ２        ：中心軸
Ｈ          ：基準位置
Ｓ          ：液面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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