(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯留装置に貯留した海苔原藻をミンチ装置で細断して海苔製造装置に供給する海苔原藻供給システムにおいて、
海苔原藻を貯留装置からミンチ装置に搬送する搬送経路の途中に混合装置を設け、その混合装置に、海水よりも塩分濃度を高くした高塩分海水を供給するための高塩分海水供給装置を接続し、混合装置で高塩分海水と海苔原藻とを撹拌混合することとし、
前記高塩分海水供給装置は、撹拌混合機構を設けたタンクに海水を供給するための海水供給源と海水に塩を添加することで海水よりも塩分濃度が高い塩水を供給するための塩水供給源とを接続したことを特徴とする海苔原藻供給システム。
【請求項２】
前記高塩分海水供給装置を前記搬送経路に設けられた異物除去装置よりも上流側に接続したことを特徴とする請求項１に記載の海苔原藻供給システム。
【請求項３】
前記搬送経路の高塩分海水供給装置よりも下流側であってミンチ装置よりも上流側に海水分離装置を設け、海水分離装置を高塩分海水供給装置に接続して海水分離装置で分離した海水を高塩分海水供給装置に回収することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の海苔原藻供給システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、貯留装置に貯留した海苔原藻をミンチ装置で細断して海苔製造装置に供給する海苔原藻供給システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
乾燥海苔は、海中で養殖した海苔原藻を貯留装置の内部で海水中に貯留しておき、貯留装置から海苔製造装置に供給し、海苔製造装置で抄製し、乾燥することによって製造している。
【０００３】
海苔製造装置への海苔原藻の供給には、海苔原藻供給システムが利用される。この海苔原藻供給システムは、貯留装置に貯留した海苔原藻をミンチ装置で細断した後に海苔製造装置に供給する。海苔原藻は、貯留装置では海水に貯留されており、海水とともにミンチ装置に搬送され、ミンチ装置の直上流にて海水分離装置で海水が分離され、ミンチ装置では真水と混合されて細断され、その後、真水とともに海苔製造装置に供給される（たとえば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−３２５１４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、上記従来の海苔原藻供給システムでは、貯留装置に貯留した海苔原藻を海水とともにミンチ装置へ向けて搬送しているために、搬送途中において海苔原藻に含有される旨味成分等が海水中に溶出してしまうおそれがあった。
【０００６】
海苔原藻に含有されている旨味成分等が海水中に溶出してしまうと、海苔製造装置で製造した乾燥海苔の味が低下して、乾燥海苔の商品価値が低減するといった問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
そこで、請求項１に係る本発明では、貯留装置に貯留した海苔原藻をミンチ装置で細断して海苔製造装置に供給する海苔原藻供給システムにおいて、海苔原藻を貯留装置からミンチ装置に搬送する搬送経路の途中に混合装置を設け、その混合装置に、海水よりも塩分濃度を高くした高塩分海水を供給するための高塩分海水供給装置を接続し、混合装置で高塩分海水と海苔原藻とを撹拌混合することとし、前記高塩分海水供給装置は、撹拌混合機構を設けたタンクに海水を供給するための海水供給源と海水に塩を添加することで海水よりも塩分濃度が高い塩水を供給するための塩水供給源とを接続することにした。
【０００８】
また、請求項２に係る本発明では、前記請求項１に係る本発明において、前記高塩分海水供給装置を前記搬送経路に設けられた異物除去装置よりも上流側に接続することにした。
【０００９】
また、請求項３に係る本発明では、前記請求項１又は請求項２に係る本発明において、前記搬送経路の高塩分海水供給装置よりも下流側であってミンチ装置よりも上流側に海水分離装置を設け、海水分離装置を高塩分海水供給装置に接続して海水分離装置で分離した海水を高塩分海水供給装置に回収することにした。
【発明の効果】
【００１０】
そして、本発明では、以下に記載する効果を奏する。
【００１１】
すなわち、本発明では、貯留装置に貯留した海苔原藻をミンチ装置で細断して海苔製造装置に供給する海苔原藻供給システムにおいて、海苔原藻を貯留装置からミンチ装置に搬送する搬送経路に、海水よりも塩分濃度を高くした高塩分海水を供給するための高塩分海水供給装置を接続することにしているために、貯留装置からミンチ装置へ向けて海苔原藻とともに搬送される海水の塩分濃度を高くすることができ、海苔原藻の細胞分解等による膨張や旨味成分等の溶出を抑制することができる。これによって、海苔製造装置で製造される乾燥海苔の商品価値を向上させることができる。
【００１２】
特に、高塩分海水供給装置を搬送経路に設けられた異物除去装置よりも上流側に接続した場合には、海苔原藻の細胞分解等による膨張の抑制によって、膨張した海苔原藻が異物除去装置で誤って異物として除去されてしまうのを防止することができ、海苔原藻の供給量を増大させることができる。
【００１３】
また、搬送経路の高塩分海水供給装置よりも下流側であってミンチ装置よりも上流側に海水分離装置を設け、海水分離装置を高塩分海水供給装置に接続して海水分離装置で分離した海水を高塩分海水供給装置に回収することにした場合には、海水を有効に利用することができるばかりでなく、海水に溶出した海苔原藻の旨味成分等までをも回収して有効利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係る海苔原藻供給システムを示す説明図。
【図２】高塩分海水供給装置を示す説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下に、本発明に係る海苔原藻供給システムの具体的な構成について図面を参照しながら説明する。
【００１６】
図１に示すように、海苔原藻供給システム１は、海苔原藻を海苔製造装置２に供給するシステムである。海苔原藻は、海苔製造装置２によって矩形シート状に抄製された後に乾燥されて乾燥海苔となって市場に出荷される。
【００１７】
海苔原藻供給システム１は、貯留装置３の貯留タンクに海苔原藻を海水とともに貯留する。その後、海水とともに海苔原藻を混合装置４に搬送し、混合装置４で撹拌混合する。その後、海水とともに海苔原藻を異物除去装置５に搬送し、異物除去装置５で異物を除去する。その後、海水とともに海苔原藻をミンチ装置６に向けて搬送する。ミンチ装置６には、直上流部（ミンチ装置６の搬入部）に海水分離装置７が設けられるとともに、真水供給装置８が接続されている。そして、海水分離装置７によって海苔原藻とともに搬送された海水が分離され、海苔原藻だけがミンチ装置６に搬送され、ミンチ装置６で海苔原藻を細断し、細断した海苔原藻を真水供給装置８から供給された調合水とともに調合装置９に搬送する。その後、調合装置９によって海苔原藻と調合水との比率を調整し（調合し）、海苔製造装置２に供給する。
【００１８】
これにより、海苔原藻供給システム１では、貯留装置３から混合装置４と異物除去装置４とを介してミンチ装置６に海苔原藻を海水とともに搬送する搬送経路10と、ミンチ装置６から調合装置９を介して海苔製造装置２へと海苔原藻を調合水とともに搬送する搬送経路11とが形成されている。
【００１９】
この海苔原藻供給システム１には、海水に塩を溶解させることで海水よりも塩分濃度を高くした高塩分海水を生成し供給するための高塩分海水供給装置12が設けられている。
【００２０】
高塩分海水供給装置12は、搬送経路10の途中に設けられた混合装置４に供給流路13を介して接続されており、高塩分海水供給装置12から混合装置４に高塩分海水を供給するようになっている。
【００２１】
また、高塩分海水供給装置12は、ミンチ装置６の上流側に設けられた海水分離装置７に回収流路14を介して接続されており、海水分離装置７で分離した海水を高塩分海水供給装置12に回収するようになっている。これにより、高塩分海水は、高塩分海水供給装置12から混合装置４に供給された後に、海水分離装置７から回収されることになり、循環して利用される。
【００２２】
さらに、高塩分海水供給装置12は、真水供給装置８から真水をミンチ装置６に供給するための給水流路15の途中に供給流路16を介して接続されており、高塩分海水供給装置12からミンチ装置６に真水とともに又は高塩分海水だけを供給できるようになっている。これにより、高塩分海水供給装置12は、ミンチ装置６に塩水を供給する塩水供給装置として機能する。
【００２３】
この高塩分海水供給装置12は、図２に示すように、撹拌混合機構17を設けたタンク18に、海水を供給するための海水供給源19と海水よりも塩分濃度が高い塩水を供給するための塩水供給源20とをそれぞれポンプ21,22を介して接続している。塩水供給源20は、海水に塩を添加することで海水よりも塩分濃度を高くした塩水を供給する。
【００２４】
また、高塩分海水供給装置12は、タンク18の内部に塩分濃度を検出するためのセンサー23を設けている。このセンサー23は、海苔原藻供給システム１の全体を制御する制御装置24に接続されている。なお、制御装置24には、ミンチ装置６に設けられた調合水の塩分濃度を検出するためのセンサー25も接続されている。
【００２５】
さらに、高塩分海水供給装置12は、タンク18にポンプ26,27を介して供給流路13,16を接続するとともに、タンク18にポンプ28を介して回収流路14を接続している。
【００２６】
そして、高塩分海水供給装置12は、制御装置24がセンサー23,25で検出された塩分濃度に応じてポンプ21,22,28を駆動制御することで予め設定した所定濃度の高塩分海水をタンク18に貯留するとともに、ポンプ26,27を駆動制御することで混合装置４やミンチ装置６に高塩分海水を供給するようにしている。なお、制御装置24は、センサー23で検出された塩分濃度に応じてポンプ21,22を駆動制御することでタンク18で貯留する高塩分海水の塩分濃度が所定濃度となるようにし、センサー25で検出された塩分濃度に応じてポンプ28を駆動制御することでミンチ装置６に供給する調合水の塩分濃度が設定値となるようにしている。
【００２７】
海苔原藻供給システム１は、以上に説明したように構成しており、高塩分海水供給装置12から供給された高塩分海水を混合装置４で海苔原藻及び海水（貯留装置３から搬送された海水）に混合する。これにより、海苔原藻供給システム１は、搬送経路10の混合装置４から海水分離装置７までの間において海苔原藻が高塩分海水とともに（高塩分海水中に浸った状態で）搬送されることになる。そして、海苔原藻が海水よりも塩分濃度の高い高塩分海水とともに搬送されることで、海苔原藻が海水とともに搬送される場合と比較して、搬送経路10において海苔原藻の細胞分解等が抑制され、海苔原藻の膨張や海苔原藻から溶出する旨味成分等の量が抑制される。特に、高塩分海水供給装置12を異物除去装置５よりも上流側に接続した場合には、異物除去装置５に搬送される海苔原藻の細胞分解等による膨張を抑制することができることによって、膨張した海苔原藻が異物除去装置５で誤って異物として除去されてしまうのを防止することができ、海苔製造装置２への海苔原藻の供給量を増大させることができる。なお、乾燥経路10における高塩分海水は、貯留装置３から海苔原藻とともに搬送された海水と高塩分海水供給装置12から供給された高塩分海水とを混合装置４で混合して生成されたものであり、海水よりは塩分濃度が高くなっている。
【００２８】
また、海苔原藻供給システム１は、高塩分海水供給装置12から供給された高塩分海水をミンチ装置６で細断した海苔原藻に混合する。これにより、海苔原藻供給システム１は、搬送経路11で海苔原藻が高塩分海水を含む調合水とともに（高塩分海水を含む調合水中に浸った状態で）搬送される。そして、海苔原藻が真水よりも塩分濃度の高い調合水（塩分を含んだ塩水）とともに搬送されることで、海苔原藻が真水とともに搬送される場合と比較して、搬送経路11において海苔原藻の細胞分解等が抑制され海苔原藻から溶出する旨味成分等の量が抑制される。なお、搬送経路11では、真水供給装置８から真水だけがミンチ装置６に供給された場合は真水を調合水として用い、高塩分海水供給装置12から高塩分海水だけがミンチ装置６に供給された場合は高塩分海水を調合水として用い、真水供給装置８からの真水と高塩分海水供給装置12からの高塩分海水とが同時にミンチ装置６に供給された場合は真水と高塩分海水との混合水を調合水として用い、ミンチ装置６で細断された海苔原藻とともに調合装置９に搬送する。調合水の塩分濃度は、真水と高塩分海水との混合比率で決まり、真水だけの場合から高塩分海水だけの場合までの範囲となり、海水よりも低い塩分濃度であることもあり、また、海水よりも高い塩分濃度であることもある。海苔原藻供給システム１では、海苔原藻をミンチ装置６から調合装置９に搬送しているときは高塩分海水供給装置12から高塩分海水を供給して真水よりも塩分濃度の高い調合水を用い、海苔原藻を搬送していないとき（海苔原藻の搬送前や搬送後）は真水供給装置８だけから真水を供給して、真水でミンチ装置６や調合装置９や海苔製造装置２を洗浄することもできる。
【００２９】
以上に説明したように、上記海苔原藻供給システム１は、貯留装置３に貯留した海苔原藻をミンチ装置６で細断して海苔製造装置２に供給するものであり、海苔原藻を貯留装置３からミンチ装置６に搬送する搬送経路10に、海水よりも塩分濃度を高くした高塩分海水を供給するための高塩分海水供給装置12を接続した構成となっている。
【００３０】
そのため、上記構成の海苔原藻供給システム１では、貯留装置３からミンチ装置６へ向けて海苔原藻とともに搬送される海水の塩分濃度を高くすることができ、海苔原藻の細胞分解等による膨張や旨味成分等の溶出を抑制することができる。これによって、海苔製造装置２で製造される乾燥海苔の商品価値を向上させることができる。
【００３１】
また、上記海苔原藻供給システム１は、高塩分海水供給装置12を搬送経路10に設けられた異物除去装置５よりも上流側に接続した構成となっている。
【００３２】
そのため、上記構成の海苔原藻供給システム１では、海苔原藻の細胞分解等による膨張の抑制によって、膨張した海苔原藻が異物除去装置５で誤って異物として除去されてしまうのを防止することができ、海苔製造装置２への海苔原藻の供給量を増大させることができる。
【００３３】
また、上記海苔原藻供給システム１は、搬送経路10の高塩分海水供給装置12よりも下流側であってミンチ装置６よりも上流側に海水分離装置７を設け、海水分離装置７を高塩分海水供給装置12に接続して海水分離装置７で分離した海水を高塩分海水供給装置12に回収する構成となっている。
【００３４】
そのため、上記構成の海苔原藻供給システム１では、海水を有効に利用することができるばかりでなく、海水に溶出した海苔原藻の旨味成分等までをも回収して有効利用することができる。
【００３５】
また、上記海苔原藻供給システム１は、ミンチ装置６に、真水を供給するための真水供給装置８と、塩水を供給するための塩水供給装置（高塩分海水供給装置12）とを接続した構成となっている。
【００３６】
そのため、上記構成の海苔原藻供給システム１では、ミンチ装置６から海苔供給装置２へ向けて海苔原藻とともに搬送される水分（調合水）の塩分濃度を従来の真水よりも高くすることができ、海苔原藻からの旨味成分等の溶出を抑制することができる。これによって、海苔製造装置２で製造される乾燥海苔の商品価値を向上させることができる。
【００３７】
さらに、上記海苔原藻供給システム１は、塩水供給装置（高塩分海水供給装置12）で海水よりも塩分濃度を高くした高塩分海水を供給する構成となっている。
【００３８】
そのため、上記構成の海苔原藻供給システム１では、より一層海苔原藻からの旨味成分等の溶出を抑制することができる。
【符号の説明】
【００３９】
１  海苔原藻供給システム        ２  海苔製造装置
３  貯留装置                    ４  混合装置
５  異物除去装置                ６  ミンチ装置
７  海水分離装置                ８  真水供給装置
９  調合装置                    10,11  搬送経路
12  高塩分海水供給装置          13  供給流路
14  回収流路                    15  給水流路
16  供給流路                    17  撹拌混合機構
18  タンク                      19  海水供給源
20  塩水供給源                  21,22  ポンプ
23  センサー                    24  制御装置
25  センサー                    26,27,28  ポンプ
【図１】
0006326444.tif 000002
【図２】
0006326444.tif 000003