(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
加温ブランケットであって、
外側シェルと、
第１熱発生層と、
ヒータ活性化システムと
を備え、
前記外側シェルは、
第１活性化アパーチャを有する内部不浸透層と、
外側シェルの内部に内部閉鎖部を形成するように前記内部不浸透層に動作可能に結合される外部層と、
一体的に形成された圧力弁と
を備え、
前記第１熱発生層は、前記内部閉鎖部の内部に配置されて、第１発熱反応物質を含む少なくとも一つの第１液体浸透ヒータを備え、
前記ヒータ活性化システムは、
前記第１熱発生層の近くの前記内部閉鎖部の内部に配置される少なくとも一つの第１密封内袋と、
前記第１密封内袋の内部の第１活性液体と
を備え、
前記第１活性液体が前記少なくとも一つの第１密封内袋から放出され、それによって前記第１活性液体が前記第１熱発生層に接触して前記少なくとも一つの第１液体浸透ヒータに浸透し、それによって前記第１活性液体が前記第１発熱反応物質と化合し、前記加温ブランケットの全体にわたって加熱されたガスの保温層を形成する第１発熱反応が引き起こされ、前記外側シェルが前記保温層によって膨張する、加温ブランケット。
【請求項２】
前記外側シェルの第１活性化アパーチャの内外に延びる第１活性化小片であって、前記外側シェルの内部に配置され且つ前記少なくとも一つの第１密封内袋に動作可能に結合される第１開封セグメントと、前記第１開封セグメントから前記外側シェルの外側へ外向きに延びて前記第１開封セグメントに動作可能に結合されるハンドルセグメントとを含む第１活性化小片をさらに備え、
前記ハンドルセグメントを引っ張ることによって前記少なくとも一つの第１密封内袋が開封して前記第１活性液体を前記内部閉鎖部内に放出する、請求項１に記載の加温ブランケット。
【請求項３】
前記第１熱発生層は、前記少なくとも一つの第１液体浸透ヒータを一体的に形成するようにキルト化される液体浸透シートを備える、請求項１に記載の加温ブランケット。
【請求項４】
前記外側シェルの第１活性化アパーチャの内外に延びる第１活性化小片であって、前記外側シェルの内部に配置され且つ前記少なくとも一つの第１密封内袋に動作可能に結合される第１開封セグメントと、ユーザにより外部からアクセスされるように動作可能なハンドルセグメントとを含む第１活性化小片をさらに備え、
前記ハンドルセグメントを引っ張ることによって前記少なくとも一つの第１密封内袋が開封して前記第１活性液体を前記内部閉鎖部内に放出し、
前記ヒータ活性化システムは、前記外側シェルの内部に配置される少なくとも一つの第２密封内袋であって、第２活性液体を含む少なくとも一つの第２密封内袋をさらに備える、請求項１に記載の加温ブランケット。
【請求項５】
前記第１活性化小片は、前記外側シェルの内部に配置される第２開封セグメントであって、前記少なくとも一つの第２密封内袋に動作可能に結合される第２開封セグメントをさらに備え、
前記第１活性化小片の前記第２開封セグメントを引っ張ることによって前記少なくとも一つの第２密封内袋が開封して前記第２活性液体を前記内部閉鎖部内に放出し、
前記第２密封内袋から放出される第２活性液体の少なくとも一部は、前記保温層を増強する第２発熱反応を引き起こすように前記少なくとも一つの第１液体浸透ヒータの少なくとも一つに浸透して前記少なくとも一つの第１液体浸透ヒータの少なくとも一つ内に配置される第１発熱反応物質と化合する、請求項４に記載の加温ブランケット。
【請求項６】
前記第１活性化小片の前記ハンドルセグメントを引っ張ることによって前記少なくとも一つの第１密封内袋及び前記少なくとも一つの第２密封内袋を開封させる、請求項４に記載の加温ブランケット。
【請求項７】
前記第１活性化小片の前記ハンドルセグメントを引っ張ることによって前記第１密封内袋が開封された後に前記少なくとも一つの第２密封内袋が開封する、請求項６に記載の加温ブランケット。
【請求項８】
前記少なくとも一つの第１密封内袋を開封することは第１時間期間の間熱を発生する第１加熱段階を提供し、前記第１時間期間の終了後に前記少なくとも一つの第２密封内袋を開封することは第２加熱段階を提供し、前記加温ブランケットが加熱される合計時間期間を増加させる、請求項７に記載の加温ブランケット。
【請求項９】
前記第１及び第２加熱段階はそれぞれの熱発生レートで熱を発生させ、前記第１及び第２加熱段階は異なる熱発生レートで熱を発生させ、前記第２加熱段階の熱発生レートは前記第１加熱段階の熱発生レートよりも長期にわたる、請求項８に記載の加温ブランケット。
【請求項１０】
前記少なくとも一つの第１液体浸透ヒータの少なくとも一つは、前記第２活性液体によって浸透され、且つ前記第１活性液体によって浸透されない、請求項９に記載の加温ブランケット。
【請求項１１】
前記加温ブランケットを液体的に隔離される第１及び第２内部チャンバに内分する少なくとも一つの内部隔壁と、
第２発熱反応物質を含む少なくとも一つの第２液体浸透ヒータを備える、前記外側シェルの内部に配置される第２熱発生層と
をさらに備え、
前記第２活性液体が前記少なくとも一つの第２密封内袋から放出され、それによって前記第２活性液体が前記第２熱発生層に接触して前記少なくとも一つの第２液体浸透ヒータに浸透し、それによって前記第２活性液体が前記第２発熱反応物質と化合して前記保温層を形成する第２発熱反応を引き起こし、
前記少なくとも一つの第１密封内袋及び前記第１熱発生層はそれぞれ前記第１内部チャンバに配置され、
前記少なくとも一つの第２密封内袋及び前記第２熱発生層はそれぞれ前記第２内部チャンバに配置される、請求項４に記載の加温ブランケット。
【請求項１２】
前記外側シェルは第２活性化アパーチャをさらに備え、前記第１活性化アパーチャは前記第１内部チャンバと流体的に連通し、前記第２活性化アパーチャは前記第２内部チャンバと流体的に連通している、請求項１１に記載の加温ブランケット。
【請求項１３】
前記ヒータ活性化システムは、前記外側シェルの前記第２活性化アパーチャを通って延びる第２活性化小片をさらに備え、
前記第２活性化小片は、
前記第２内部チャンバの内外に延び且つ前記少なくとも一つの第２密封内袋に動作可能に結合される第２開封セグメントと、
前記外側シェルの外部に延びる第２ハンドルセグメントと
を備え、
前記第２活性化小片の前記第２ハンドルセグメントを引っ張ることによって前記少なくとも一つの第２密封内袋を開封して前記第２活性液体を前記第２内部チャンバの内部に放出し、
前記少なくとも一つの第２密封内袋から放出される前記第２活性液体の少なくとも一部は、前記第２熱発生層に接触して前記少なくとも一つの第２液体浸透ヒータに浸透し、前記少なくとも一つの第２液体浸透ヒータ内の前記第２発熱反応物質と化合して前記第２発熱反応を引き起こす、請求項１２に記載の加温ブランケット。
【請求項１４】
前記少なくとも一つの第１密封内袋はさらに、
前記第１活性液体を含む密封された活性化コンパートメントと、
前記密封された活性化コンパートメントと一体に形成された活性化シートであって、前記活性化シートを前記第１活性化小片に動作可能に結合されるせん断部分と、前記密封された活性化コンパートメントの下に折り畳まれ且つ前記外側シェルに定着される第１アンカー部分とに分割する、少なくとも第１せん断線を有する活性化シートと
を備え、
前記第１活性化小片の前記ハンドルセグメントを引っ張ることによって前記密封された活性化コンパートメントをせん断して開放し、前記第１活性液体を前記内部閉鎖部内に放出する、請求項２に記載の加温ブランケット。
【請求項１５】
前記活性化シートは、前記せん断部分を前記第１活性化小片に動作可能に結合されるせん断小片と、前記密封された活性化コンパートメントの下に折り畳まれ且つ前記外側シェルに定着される第２アンカー部分とに分割する第２せん断線をさらに備え、
前記第１活性化小片の前記ハンドルセグメントを引っ張ることによって前記密封された活性化コンパートメントをせん断して開放し、前記第１活性液体を前記内部閉鎖部内に放出する、請求項１４に記載の加温ブランケット。
【請求項１６】
前記せん断小片は前記第１活性化小片の前記第１開封セグメントと一体に形成される、請求項１５に記載の加温ブランケット。
【請求項１７】
前記外側シェルは前記加温ブランケットをユーザの付属肢の周りに巻き付ける取り付けデバイスをさらに備える、請求項１に記載の加温ブランケット。
【請求項１８】
前記取り付けデバイスは留め具付のストラップを備える、請求項１７に記載の加温ブランケット。
【請求項１９】
前記外側シェルの一対の対向する端部はユーザの付属肢を受容するためのスリーブを形成するように互いに結合される、請求項１７に記載の加温ブランケット。
【請求項２０】
前記加温ブランケットは衣服の中に形成される、請求項１に記載の加温ブランケット。
【請求項２１】
前記加温ブランケットはそれぞれが異なる加熱特性を示す少なくとも二つの熱発生層を備える、請求項１に記載の加温ブランケット。
【請求項２２】
前記少なくとも一つの第１密封内袋は第１加熱段階を提供するために開封され、前記少なくとも一つの第２密封内袋は第２加熱段階を提供するために前記少なくとも一つの第１密封内袋の開封後に手動で開封される、請求項１１に記載の加温ブランケット。
【請求項２３】
前記第１及び第２加熱段階は異なる熱発生レートで熱を発生させ、前記第２加熱段階の熱発生レートは前記第１加熱段階の熱発生レートよりも長期にわたる、請求項２２に記載の加温ブランケット。
【請求項２４】
前記第１活性化アパーチャは所定量の水が前記内部閉鎖部内に導入された後に密封される弁をさらに含む、請求項１に記載の加温ブランケット。
【請求項２５】
前記弁は複数の結び付いた平坦なシートを備え、前記内部閉鎖部が水で満たされると前記シートは互いに密封させられる、請求項２４に記載の加温ブランケット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
以下の説明には、全般的には、加温する目的のために加熱されるブランケット（blankets）に関し、特に加熱源から恩恵を受ける被験者、外科の患者、ショック、心的外傷、事故、病気、風雨にさらされること及び／又は低体温症を含む、事故の被害者を加温するためのブランケットに関する。
【背景技術】
【０００２】
ブランケットは、医療及び緊急治療従事者によって用いられる、基本的で、かつ重要な道具であり、さらに第１対応者装備キット（first responder equipment kits）、捜索及び救助装備キット、ファーストエイド及び屋外生存キットのような緊急キットに共通して備えられる。骨折、かなりの出血を引き起こす傷、内出血及び頭部の怪我のような深刻な外傷性の怪我に苦しむ人々にとって、比較的に通常の体温を維持することは外科手術又は医療の外傷治療の間、血液循環のショックを防ぐこと及び管理することのために重要である。これらの状態の重要な本質が、もしも処置されないと、死に至ることがあるという事実の認識により、強調される。
【０００３】
同様に、十分な避難所、衣服、熱源又は外部電力源なしに屋外に取り残された人々には、風雨にさらされること及び低体温症に侵される深刻な危険がある。これは、被害者によって知覚される熱損失を防ぐための治療処置がないと被害者を死に至らせるかもしれない。被害者の熱損失を防ぐのが重要である他の状況は、病院の患者、老人、幼児についての継続的な治療を、ペット、家畜及び／又は他の動物の病気治療と同様に含む。さらに、デバイスは、生きている動物及び昆虫を出荷の間に保持するのにも有用である。
【０００４】
これらの理由により、従来のブランケットは、緊急時又は他の状況にあって生死を分けることになる貴重な道具であった。人間の体温を保持するのに最も効果的とされるために、従来のブランケットは人間の体全体を覆うほどに十分な大きさである。このため、成人用の多くの加温ブランケットは、首から下の全身に保温を提供するために、少なくとも１５０ｃｍの長さで９０ｃｍの幅（約５フィート×３フィート）である。しかし、このサイズのブランケットは、羊毛、コットン又は合成繊維のような一般的な保温材料から製造されているので、過度に嵩張る。ブランケットが、全熱損失を十分に防ぐための十分な厚さが確保されるように詰め物されるか、同様に製造されると、これは正に真実である。嵩張るブランケットは、第１対応者装備キット、捜索及び救助装備キット、ファーストエイド及び屋外生存キットにおける使用には適切ではない、なぜなら、ブランケットによって占められる全てのスペースによって、キットの中に備えられているはずの他の重要な医療用又は緊急の支給品がはずされてしまうことになるからである。
【０００５】
つまり、これらブランケットの配置にあって、できるだけ小さなスペースを占めることが要求される。この要求は、前述の複数のキットにあって最も一般的にみられるブランケットである、スペースブランケット（space blankets）を導きだした。スペースブランケットは、全般的には微細な金属層が一方又は両方のサイドに配置される、極薄い（例えば、約１ｍｍ）のプラスチックシートから形成される。この薄い厚さのせいで、スペースブランケットは、成人を完全に覆うのに十分な大きさでありながら、前述の複数のキットにあって用いられるのに理想的とされて、折り畳まれて、トランプセットのサイズでコンテナに収納される。
【０００６】
しかし、スペースブランケットは、多くの欠点を有する。最も著しいのは、スペースブランケットが、非常に少ない保温性を提供し、かつ高い伝熱性を有することである。スペースブランケットは放射を介して人間によって失われる熱のほとんど全てを反射し、蒸気熱損失を防ぐことで適度に効果を発揮し、さらに対流性の熱損失を減少するための風からの保護を提供するが、スペースブランケットは伝熱損失に対してはほとんど防止策を提供していない。これは重大な問題である。屋外での生存の状況にあって、例えば、人間が雪又は冷たい地面にて避難所なしで屋外での睡眠を強要されると、人体から雪又は地面への伝熱損失は、他の全ての合成される熱損失よりも大きい。伝熱損失に対しての対策がないと、スペースブランケットに包まれて地面に横たわっている被害者は、スペースブランケットを着用しない被害者と実質的に同じくらいに熱を失うことになる。
【０００７】
従来のブランケットとスペースブランケットの両方についての他の著しい欠点は、それらがもっぱら受動的な熱保持デバイス（つまり、非アクティブ熱保持デバイス）であることである。言い換えると、従来のブランケット及びスペースブランケットは、よくても人間が熱を損失するレートを遅らせるだけである。しかし、これらの同じブランケットは、常にアクティブに熱を生成することができない。したがって、ショックに苦しむ人は、標準的なコア温度を維持するために十分な体熱を発生することができない。このような状況にあって、従来のブランケット（つまり、受動的な熱保持デバイス）は、コア温度の低下を防ぐことができないことがある。その代わり、従来のブランケットを用いるとき、熱はアクティブに生成されなければならず、さらに安全なコア温度を維持するために被害者に伝達されなければならない。
【０００８】
アクティブ熱保持部として構成されるブランケットの使用を通して、これらの課題を解決するための試みが成されてきた。電気ブランケットが、電気的な抵抗素子を従来の保温材料から構成されるブランケットに組み込むことによって、アクティブに熱を発生するために長く用いられている。しかし、電気ブランケットは、電力源を必要とするという不利な点を有している。電気ブランケットは、従来のブランケットの実質的に嵩張るということを増加させてさらに、燃えること、火災、及び感電死のような不要なリスクも有する。同様に、温水が循環する細い管を組み入れているいくつかのブランケットも周知である。しかし、これらのブランケットについても過度に嵩張ることに苦慮している。これらのブランケットは、温水を提供するための水源を必要とするし、さらに電力源と水ポンプをも必要とする。この電力源は温水を加熱するし、さらに水ポンプを駆動する。
【０００９】
発熱化学反応を通して活性的に発熱する加熱ブランケットが周知である。例えば、酸素が存在することで発熱反応を引き起こす反応物質を含むパネル付のいくつかのブランケットが周知である（例えば、TechTrade（Hoboken, New Jersey）のReady-Heat（商標）参照）。これらのブランケットは、使用の準備ができるまで気密性のあるパッケージングによって密封されなければならない。パッケージングが酸素の侵入を可能とするほどに欠陥があったり、又は偶然に穴が開けられると、発熱化学反応は、無酸素の状態が反応物質の枯渇の前に回復されない限り、始まりさらに完了するまで継続する。このため、酸素によって活性化される発熱反応ブランケットは、パッケージングの損傷を防ぐために、注意深い取扱いと繊細な収納を要求するという欠点を有する。同様に、酸素によって活性化されるブランケットは、制限のある有効期間を有しており、一旦封止が破られると、その後の発熱反応では、完全な反応及び所望の温度に至らしめることが不可能となる。
【００１０】
さらに酸素によって活性化されるブランケットの他の欠点は、一回だけのデバイスであるということである。つまり、一旦、ブランケットのパッケージングが開けられて、化学反応が始まると、酸素活性化ブランケットは温度を決められた温度に上げて所定の時間だけその温度を維持するのみの能力があるだけである。言い換えると、そのようなブランケットの使用者は、ブランケットの温度を設定すること、又は発熱反応によってブランケットが加熱されたままの時間を変更するということができない。
【００１１】
多分、酸素活性化ブランケットの最も重大な欠点は、それらブランケットが最も必要とされる山地環境のような高度の高いとこで本来的に効果的でないということである。高度と共に大気の密度は減少するので、海のレベルに比較してより高い高度では著しく酸素が薄いためである。例えば、高さが１０００ｍ（３３００ft）では海のレベルの９０％が得られるのみであり、２８００ｍ（９２００ft）では海のレベルの７５％が得られるのみである。つまり、酸素活性化ブランケットの熱発生レートは、高度によって不可避に減少する。山地の環境における外傷の又は風雨にさらされる被害者のためには、高度の高いところでの酸素活性化自己加熱ブランケットの比較的に低い性能は、生死をわけてしまう。
【００１２】
最終的に、酸素活性化ブランケットが人間の下に敷かれると、酸素活性化ブランケットの関連の欠点が生じる。これは、酸素活性化ブランケットがストレッチャ又はベッド用の温熱パッドとして、又は屋外での命に係わる事態にて加熱された地面に敷くシートとして機能するときに生じる。人間の体が酸素活性化ブランケットを圧縮し、さらに人間の体は空気が反応物質と十分に混ざるために循環するのが不可能なほどに、化学反応物質を内部に圧縮する。その結果、酸素活性化ブランケットの発熱は遅くなるか又は停止し、酸素活性化ブランケットの内部の化学反応物質は使い果たされもしない。これらの酸素活性化ブランケットのタイプは、ほどよい作業温度に到達するのに２０分以上を通常要してしまう。さらに、軍隊では、治療、救助などを待っている、負傷した兵士が収容されている「コクーン（cocoon）」と呼ばれる不浸水性のシェルタの使用が知られている。コクーン内部にあって、コクーンは密封されて真空とされ、酸素が使い果たされ、それにより酸素活性化ブランケットの効率を減少する。
【００１３】
つまり、従来のブランケット及びスペースブランケットよりも嵩張らずに活性化して発熱し、外部電力を必要とせず、酸素にさらされたときに自動的にかつ取り消せずに発熱化学反応を経ることなく、さらに発熱の温度及び継続時間が規制できるブランケットの必要性が残されている。さらに、自ら収容している反応物質と発熱的に反応する自己発熱のブランケットの必要性が残されているし、発熱がブランケットが使用される環境（例えば、高い高度又は保護用の閉鎖部内部における酸素のレベルが削減される環境）によって制限されないという必要性もある。
【００１４】
ブランケットが最大加熱温度に対して迅速に近づくように、活性的に熱を発生し、加熱するブランケットの必要性が残されている。しかし、ブランケットが危険なほどに高い温度に達せず、さらに早すぎる熱の発生をしないようなブランケットの発熱も規制されている。高いけれども安全な温度に迅速に達する、短時間の加熱段階を有し、さらに十分な時間期間にわたって温度を維持する自己発熱ブランケットは、ショック、外傷のある、事故、低体温症又は風雨にさらされることに苦しむ人の生死を分ける。
【発明の概要】
【００１５】
以下に開示される加温ブランケットの実施形態は、これらのさらにはその他の要求を満足する。これらの実施形態の以下の概要は請求される発明の主題のいくつかの局面の基本的な理解を提供する。この概要は広範囲にわたる概要ではなく、重要な素子を特定する及び請求項される発明の主題の範囲の輪郭を描くことを意図されてはいない。むしろ、この要旨の目的は、後述する、より詳細な説明の導入部として、いくつかの概念を簡単な形態で示すことである。さらに以下の開示を通して、用語「ユーザ」は、前述した事件の「被災者」を個々に含む前記開示された実施形態を用いる任意の人、又は他の人、動物、昆虫などを補助するための開示された実施形態の一つを用いている人間又は動物に適用されるように広く解釈されるべきである。
【００１６】
一実施形態にあって、本概念は、外側シェルを備える加温ブランケットである。外側シェルは、活性化アパーチャを有する内部不浸透層を備える。外側シェルは、外部層であって、前記内部不浸透層と共に外側シェル内部に内部閉鎖部を形成する外部層も備える。第１熱発生層は内部閉鎖部内部に配置されて、発熱反応物質を含む少なくとも一つの第１液体浸透性ヒータを備える。ヒータ活性化システムは、第１熱発生層に近接する内部閉鎖部の中に配置される少なくとも一つの密封された内袋を備える加温ブランケット内部に設けられる。第１活性液体は第１密封内袋の内部であって、活性液体は、少なくとも一つの第１密封内袋から吐出されると、第１熱発生層に接触し、さらに加温ブランケットを加熱する第１発熱反応を引き起こす第１発熱反応物質と合成される少なくとも一つの第１液体浸透ヒータを浸透する。
【００１７】
他の実施形態にあって、加温ブランケットは、外側シェルの第１活性化アパーチャを介して延びる第１活性化小片であって、外側シェルの内部に配置され、さらに少なくとも一つの第１密封内袋に動作可能に結合される第１開封セグメントと、外側シェルの外側に延びて動作可能に第１活性化小片に結合されるハンドルセグメントとを含む第１活性化小片を備える。そして、ハンドルセグメントを引っ張ることによって少なくとも一つの第１密封内袋を開封し、さらに第１活性液体を内部閉鎖部内に吐出する。熱発生層は、少なくとも一つの第１液体浸透ヒータを一体的に形成するようにキルト化される液体浸透シートを有する。熱活性化システムは、外側シェル内部に配置される少なくとも一つの第２密封内袋をさらに備える。少なくとも一つの第２密封内袋は第２活性液体を含む。この実施形態にあって、第１活性化小片は、外側シェル内部に配置される第２開封セグメントであって、少なくとも一つの第２密封内袋に動作可能に結合される第２開封セグメントを備える。そして、第１活性化小片の前記ハンドルセグメントを引っ張ることは少なくとも一つの第２密封内袋を開封し、さらに第２活性液体を前記閉鎖部に吐出し、第２内袋から吐出される第２活性液体の少なくとも一部は、ブランケットを加熱する第１発熱反応を引き起こすべく、少なくとも一つの液体浸透性ヒータに配置される第１発熱反応物質と化合させるように少なくとも一つの液体浸透ヒータに浸透する。
【００１８】
さらに、第１活性化小片のハンドルセグメントを引っ張ることは、少なくとも一つの第１密封内袋及び少なくとも一つの第２密封内袋を開封する。第１活性化小片のハンドルセグメントを引っ張ることは第１内袋が開封された後に、少なくとも一つの第２密封内袋を開封させ、少なくとも一つの第１密封内袋を開封することは、第１時間期間の間熱を発生する第１加熱段階を提供し、さらに第１時間期間の終了の後、少なくとも一つの第２密封内袋を開封することは第２加熱段階を提供し、それによってブランケットが熱を発生する合計時間期間を増加させる。
【００１９】
いくつかの実施形態にあって、少なくとも一つの第１密封内袋を開封することは、第１レートで熱を発生する第１加熱段階を提供し、さらに第１加熱段階の間、少なくとも一つの第２密封内袋を開封することは、ブランケットの最大熱発生レートを増加する、同時発生の第２加熱段階を提供する。少なくとも一つの液体浸透ヒータは前記第２活性液体によって浸透され、さらに前記第１活性液体は前記液体浸透ヒータを浸透しない。
【００２０】
他の実施形態にあって、加温ブランケットは、前記ブランケットを液体的に隔離される第１及び第２内部チャンバに内部的に分割する少なくとも一つの内部隔壁を備える。第２熱発生層は、第２発熱反応物質を含む少なくとも一つの第２液体浸透ヒータを備える外側シェルの内部に配置される。少なくとも一つの密封された第１内袋及び第１熱発生層はそれぞれ第１内部チャンバに配置され、少なくとも一つの密封された第２内袋及び第２熱発生層はそれぞれ第２内部チャンバに配置される。外側シェルは第２活性化アパーチャを備えてなり、第１活性化アパーチャは第１内部チャンバと流体的に連通してなり、さらに第２活性化アパーチャは第２内部チャンバと流体的に連通してなる。
【００２１】
この実施形態にあって、熱活性化システムは、外側シェルの第２活性化アパーチャを介して延びる第２活性化小片をさらに備え、第２活性化小片は、第２内部チャンバ内部に延びて、さらに前記少なくとも一つの密封された第２内袋に動作可能に結合される第２開封セグメントと、外側シェルの外部に延びる第２ハンドルセグメントと、を備え、そして、第２活性化小片の第２ハンドルセグメントを引っ張ることは、少なくとも一つの密封された第２内袋を開封し、さらに第２活性液体を第２内部チャンバに吐出し、さらに少なくとも一つの密封された第２内袋から吐出される第２活性液体の少なくとも一部は、ブランケットを加熱する第２発熱化学反応を引き起こすべく、少なくとも一つの液体浸透性ヒータに杯位置される第２発熱反応物質と化合させるように前記少なくとも一つの液体浸透ヒータに浸透する。
【００２２】
他の実施形態にあって、少なくとも一つの密封された第１内袋はさらに、第１活性液体を含む密封された活性化コンパートメントと、密封された活性化コンパートメントと一体に形成され、第１活性化小片に動作可能に結合され、活性化シーとを第１活性化小片に動作可能に結合されるせん断（shear）部分と、さらに密封された活性化コンパートメントの下に畳まれ、かつ外側シェルに定着される第１アンカー部とに分割する少なくとも第１せん断線を有する、活性化シートと、を備える。そして、活性化小片のハンドルセグメントを引っ張ることは第１活性液体を閉鎖部内に吐出する密封された活性化コンパートメントをせん断して開放する。いくつかの実施形態にあって、活性化シートは、せん断部分を第１活性化小片に動作可能に結合されるせん断小片と、密封された活性化コンパートメントの下に折り曲げられかつ外側シェルに定着される第２アンカー部とに分割する第２せん断線をさらに備えてなり、活性化ストリップのハンドルセグメントを引っ張ることは第１活性液体を閉鎖部内に吐出するように密封された活性化コンパートメントを開放するようにせん断する。他の実施形態にあって、せん断小片は活性化小片の第１開封セグメントと一体に形成される。
【００２３】
他の実施形態にあって、外側シェルはブランケットをユーザの付属肢の周りを包む取り付けデバイスをさらに備える。取り付けデバイスは留め具付のストラップを備える。外側シェルの一対の対向する端部はユーザの付属肢を受容するようなスリーブを形成するように結合される。いくつかの実施形態にあって、ブランケットは、ケープ、ジャケット又はズボンなどの衣服の中に形成される。いくつかの実施形態にあって、デバイスはそれぞれが異なる加熱特性を示す少なくとも二つの熱発生層をさらに備える。
【００２４】
具体的な実施形態が閉鎖部を形成しかつ液体不浸透層及び活性化アパーチャを含む柔軟な外側シェルを備える加温ブランケットとして記載される。熱発生層は、外側シェルの内部閉鎖部の内部に配置され、それぞれが発熱反応物質を収容する複数の液体浸透ヒータを組み込む。加温ブランケットは、さらに外側シェルの内部に配置される一つ以上の密封された内袋付のヒータ活性化システムを有する。ヒータ活性化システムは、活性液体及び活性化小片をも備える。活性化小片は、外側シェルの活性化アパーチャを介して延びる。ヒータ活性化システムはさらに、内袋及び外側シェルの外側に延びるハンドルセグメントに動作可能に結合される外側シェル内部に開封セグメントを備える。
【００２５】
活性化小片のハンドルセグメントを引っ張ることで内袋（一つ又は複数）を開封し、活性液体を、外側シェルによって形成される内部の閉鎖部に吐出する。内袋（一つ又は複数）から吐出された活性液体の少なくとも一部は熱発生層に接触し、少なくとも一つの液体浸透ヒータに浸透するので、液体浸透ヒータ内に収容される発熱反応物質と化合される。この化合は、持続性がありさらに、加温ブランケットを即座に加熱する安全な発熱化学反応を引き起こす。
【００２６】
いくつかの実施形態にあって、熱発生層は発熱反応物質と複数の液体浸透ヒータを一体に形成するためにキルト状にされる液体浸透シートを備えてもよい。ヒータ活性化システムは外側シェルの内部閉鎖部の中に配置される第２の密封された内袋をさらに備えてもよい。第２の密封された内袋は第２活性液体を備える。ヒータ活性化システムの活性化小片は第２の密封された内袋に動作可能に結合される外側シェルの内部に第２開封セグメントをさらに有する。したがって、活性化小片のハンドルセグメントを引っ張ることによっても第２の密封された内袋を開封し、第２活性液体を外側シェルによって形成される内部閉鎖部に吐出する。第２の密封された内袋から吐出される第２活性液体の少なくとも一部は液体浸透ヒータに収納される発熱反応物質と化合するように液体浸透ヒータの少なくとも一つに浸透する。これは加温ブランケットを加熱する発熱化学反応を引き起こす。
【００２７】
いくつかの実施形態にあって、活性化小片のハンドルセグメントを引っ張ることは、第１の及び第２の密封された内袋を同時に又は逐次開封する。他の実施形態にあって、ハンドルセグメントを引っ張ることは、第２の密封された内袋を、第１の密封された内袋が既に開封された後に、逐次に開封させる。複数の加熱する段階及び／又は温度を提供するため、第１の密封された内袋は、第１時間期間の間に熱を発生する第１加熱段階を提供するために開封される。第１時間期間が終了した後、第２の密封された内袋が開封される。これは、第１加熱段階の終了後に第２加熱段階を提供するので、加温ブランケットが熱を発生することができる合計時間を増加できる。
【００２８】
同様に、第３の密封された内袋は第１レートで熱を発生する第１加熱段階を提供するために開封され、第２の密封された内袋は第１加熱段階の間に同時に第２加熱段階を提供するために開封される。これは加温ブランケットの最大熱発生レート及び／又は温度を増加する。特定の実施形態にあって、少なくとも一つの浸透ヒータは第２活性液体によって浸透されるが、第１活性液体の任意の部分によっては浸透されない。
【００２９】
他の実施形態にあって、加温ブランケットは少なくとも一つの内部隔壁を備える。少なくとも一つの隔壁は、少なくとも二つの分割部に、さらに流体的に隔離された内部チャンバを形成するために、外側シェルの内部閉鎖部を内部にて分割する。第１内部チャンバは、第１の密封された内袋と第１熱発生層を備え、第２内部チャンバは第２の密封された内袋と第２熱発生層を備える。第１熱発生層と同様に、第２熱発生層は発熱反応物質を伴う複数の液体浸透ヒータを有する。外側シェルは、第１活性化アパーチャが第１内部チャンバと流体的に連通し、さらに第２活性化アパーチャが第２内部チャンバと流体的に連通するように、第２活性化アパーチャを備えてもよい。
【００３０】
熱活性化システムは、外側シェルの第２活性化アパーチャを通して拡張する第２活性化小片をさらに備えてもよい。第２活性化小片は、第２内部チャンバの内部に拡張し、さらに第２の密封された内袋に動作可能に結合される第２開封セグメントと、及び外側シェルの外側に拡張するハンドルセグメントとを備えてもよい。第２活性化小片のハンドルセグメントを引っ張ることは第２の密封された内袋を開封して第２活性液体を第２内部チャンバ内に吐出する。第２活性液体の少なくとも一部は、第２の密封された内袋から吐出され、第２熱発生層と接触し、第２熱発生層の少なくとも一つの液体浸透ヒータに浸透し、液体浸透ヒータに含まれる発熱反応物質と化合する。これは、加温ブランケットを加熱する発熱化学反応を引き起こす。
【００３１】
いくつかの実施形態にあって、第１の密封された内袋は第１活性液体を含む密封された活性コンパートメントと、密封された活性コンパートメントと一体に形成される活性化シートとを備えてもよい。活性シートは、活性化シートを、第１活性化小片に動作可能に結合されるせん断部分に分割する、せん断線をさらに備える。せん断線は、活性化シートを密封された活性コンパートメントの下に折り畳まれ、かつ外側シェルに定着される分離アンカー部に分割する。この実施形態によれば、活性化小片のハンドルセグメントを引っ張ることは、活性化シートのせん断部分を引っ張り、第１せん断線を延ばさせる。第１せん断線は、密封された活性コンパートメントに達するまで延ばされて、密封された活性コンパートメントを開放するようにせん断される。密封された活性化コンパートメントをせん断することは、第１活性液体を内部閉鎖部に吐出させる。
【００３２】
活性化シートは、第１せん断線に大体平行な第２せん断線を含んでもよい。第２せん断線は活性化シーとのせん断部分を第１活性化小片に動作可能に結合されるせん断小片と、密封された活性化コンパートメントの下に折り畳まれかつ外側シェルに定着される第２アンカー部分に分割する。活性化小片のハンドルセグメントを引っ張ることはそれによって第１及び第２せん断線を密封された活性化コンパートメントに達するまで長く延ばさせ、さらに密封された活性化コンパートメントを開放するようにせん断させる。これは第１活性液体を外側シェルによって形成された内部閉鎖部に吐出する。特定の実施形態にあって、せん断小片は、活性化小片の開封セグメントと一体に形成されることによって活性化小片に動作可能に結合される。
【００３３】
上述の目的及び関連する目的を達成するために、以下の説明及び添付図面を用いて、いくつかの例示的な側面について説明する。なお、これらの側面は、特許請求の範囲の主題の原理を採用する種々の方法のうち、いくつかの例のみを示すものであり、特許請求の範囲の主題は、そのような側面とそれらの同等物をすべて含むものである。他の利点や新規の特徴については、図面とともに以下の詳細な説明により明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】加温ブランケットの上平面図である。
【図２】図１のブランケットの線Ａ−Ａに沿った断面図である。
【図３】加温ブランケットの使用のための熱発生層の一実施形態の上平面図である。
【図４】図３の熱発生層の断面図である。
【図５】加温ブランケットの使用のため熱発生層の他の実施形態の上平面図である。
【図６Ａ】図５の熱発生層の線Ｂ−Ｂに沿った断面図であり、単一熱発生層を示す図である。
【図６Ｂ】図５の熱発生層の線Ｂ−Ｂに沿った断面図であり、二つの分離された熱発生層を示す図である。
【図７】ヒータ活性システムの一実施形態を示す加温ブランケットの上平面図である。
【図８】図７のブランケットの線Ｃ−Ｃに沿った断面図である。
【図９Ａ】ヒータ活性システムの一実施形態の上平面図である。
【図９Ｂ】ヒータ活性システムの他の実施形態の上平面図である。
【図９Ｃ】ヒータ活性システムの他の実施形態の上平面図である。
【図１０Ａ】スタータエレメントと一体に形成された内袋付のヒータ活性システムの上平面図である。
【図１０Ｂ】スタータエレメントと一体に形成された内袋付のヒータ活性システムの概略的な断面図である。
【図１０Ｃ】スタータエレメントと一体に形成された内袋付のヒータ活性システムの斜視図である。
【図１０Ｄ】スタータエレメントと一体に形成された内袋付のヒータ活性システムの斜視図であり、スタータエレメントを引っぱることによって自己加熱加温ブランケットの活性化をスタートすることを示す図である。
【図１０Ｅ】スタータエレメントと一体に形成された内袋付のヒータ活性システムの斜視図であり、スタータエレメントを引っぱることによって開放される内袋を示す図である。
【図１１】加温ブランケットの他の実施形態の上平面図である。
【図１２】図１の加温ブランケットの概略的な断面図である。
【図１３】内部構造へのアクセスのために部分的に切断された加温ブランケットの一実施形態の上平面図である。
【図１４】図１３の加温ブランケットの図であり、デバイスが特定の実施形態にあってどのように活性化するのかを明らかにするために開放するのに、せん断されたいくつかの層を一緒に示す図である。
【図１５】内部毛管圧力弁を形成するための溶接部付の加温ブランケットの上平面図である。
【図１６】図示されない外側シェルの外層を伴い、さらに破線で示される閉鎖部の内部構造を伴う、図１５の上平面図である。
【図１７】図６のＥ−Ｅ線に沿った蓋の断面図であり、一体に形成された毛細圧力弁の断面図である。
【図１８】ブランケットを使用者に取り付けるための留め具付の加温ブラケットの上平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
ここで開示される実施形態に係る加温ブランケットは、様々な構成及び構造の多様な異なるフォームを採用する。全体的に、本明細書にあって開示される加温ブランケットは、柔軟な外側のシェルを備える。外側のシェルは、少なくとも一つの熱発生層が収納される内部閉鎖部を形成する。熱発生層は、一つ以上の液体浸透性ヒータコンパートメントを含み、それぞれは一つ以上の発熱反応物質を含んでいる。開示された加温ブランケットは、熱発生層を活性化するための少なくとも一つの機構を備える。例えば、内部閉鎖部内の密封された内袋は、活性溶液を収容し、さらに、外側シェルの外側から外側シェル内のアパーチャ（aperture）を介して前記内部閉鎖部に延びる活性化小片のような、活性化機構に動作可能に結合される。この実施形態にあって、活性化小片の外部ハンドルセグメントを引っぱると、内袋が開放され、活性液体が内部内袋の中に吐出される。これが発生すると、少なくとも活性化された液体の一部は、一つ以上の液体浸透性ヒータコンパートメントに浸透し、さらに加温ブランケットを加熱する発熱化学反応を始めるように加温ブランケットを加熱するための発熱反応物質と化合する。
【００３６】
様々な実施形態にあって、加温ブランケットは一つ以上のチャンバに分割された内部閉鎖部を含む。この加温ブランケットは、さらに一つ以上の密封された内袋と、一層以上の熱発生層と、及び／又は一つ以上の活性化機構又は構造を組み込む。さらに、製造方法及び特徴及び部品が開示される多くの材料は、一つの実施形態から他の実施形態に広く変更してもよい。本明細書にあって考察される具体的な実施形態は、本開示の範囲によって製造され、さらに使用される加温ブランケットにあって含まれる多くの特徴及び変更の数及び特性を制限するものではない。
【００３７】
他の実施形態にあって、熱発生層は、さらに芳香療法（アロマセラピー）に用いられる物質を含むか、及び／又はメンソール、ユーカリオイル、気付け薬、刺激剤などの他の薬剤をさらに含む。
【００３８】
ここから図面を参照して説明すると、図１及び２は、本開示によって提供される加温ブランケットの一実施形態の上平面図と断面図を示す。ブランケット１００は、熱発生層１２０が内部に配置される内部閉鎖部１０５の外側壁を形成するために周辺エッジ１０４に沿って密封されるか又は一体に形成される（超音波手段、高周波、縫製、モールディングなどを用いて）外側シェル１０２を含む。熱発生層１２０は、図１及び２には概略的にのみ示されているが、多種多様な異なる構造、形状及び大きさを有し、以下に他の図面を参照してより詳細に説明される。さらに、熱発生層１２０及び内袋（一つ又は複数）２１０のような他の内部構造部を脱着及び／又は取り替える機能を提供するために一つ以上の周辺エッジ１０４はジッパ又はフック及びループファスナのような適切な留め具によって閉鎖可能な開口部を備えている。
【００３９】
全般的に外側シェル１０２はいくつかの実施形態にあって単一層によって形成されているが、二つ以上の材料層によって外側シェル１０２を形成することも有利に可能である。例えば、外側シェル１０２は、外側層１１０、中間層１１２及び／又は内側層１１４を備えてもよい。多くの実施形態にあって、液体を漏れることなく保持することができるように液体不浸透性である内部閉鎖部１０５が有利であろう。この機能性を実現するため、内側層１１４はプラスチックシート、ホイル、フィルム、又は多層にラミネートされるか又はされないワックスの塗られたペーパであってもよい不浸透性の材料から形成される。さらに織物であっても不織物であってもよい。
【００４０】
周囲の湿気又は液体がブランケット１００に浸水せず、又は浸透しないように外側層１１０が不浸透性であることも都合がよい。外側層１１０は、二つの異なる材料を、ブランケット１００の対向する面又はパネル（１１０Ａ及び１１０Ｂ）に備えてもよい。例えば、図２にあって、ブランケット１００の下側のパネル１１０Ｂ（つまり、ブランケットの下に横たわっているユーザに接触するブランケットのパネル）は、ユーザによって放出される放射体熱を外側層１１０によって吸収するよりもむしろユーザに反射するように、不浸透性又は反射性とされる。これは、スペースブランケット又は従来のブランケットに見込まれるのとは別のやりかたで熱損失を最小にするのと同時に、ユーザによって発生される真の熱を利用することによってブランケット１００の熱効率を高めるという強みをもたらす。
【００４１】
ブランケット１００の上部側パネル１１０Ａ（つまり、ユーザがブランケットの下に横たわっているときに、外部環境に露出されるブランケットパネル）も、ブランケット１００を効率良くかつ迅速に温めるために周囲の太陽熱放射及び／又は他の熱放射が吸収されるように、不浸透性でかつ艶消し黒とされる。不浸透性でかつ艶消し黒の上部側パネル１１０Ａを選択することにより、同様にユーザを周囲の天気状態に無関係に乾燥したままにすると同時に、ユーザは太陽放射によって作り出された熱の吸収を最大にする。さらに、反射熱を用いるように構成されたパネル１１０Ａ及び１１０Ｂが形成される実施形態にあって、発熱ジェルから形成される加熱された液体（以下で記述される）の保温特性は、ユーザの体に向かって戻る熱反応にあって生成される熱を管理するように機能する。
【００４２】
必ず要求されるものではないかもしれないが、いくつかの実施形態にあって、中間層１１２はブランケット１００の熱特性を補強するために用いられてもよい。例えば、中間層１１２は、外側シェル１０２の上部側パネル１１０Ａを介して伝導熱損失の比率を減少するために、外側シェル１０２の上部面側内にのみ存在している合成繊維の保温層であってもよい。他の実施形態にあって、熱発生層１２０からブランケット１００の下のユーザへの熱伝達のレートが損なわれないままであるのを保証するために、外側シェル１０２の下部側パネル１１０Ｂにあって中間層１１２は省略したほうが都合がよいかもしれない。代替的に、外側シェル１０２の下部側パネルにおける中間層１１２は、熱発生層１２０からブランケット１００の下のユーザへの熱伝達を改善するために熱的に高い伝達層（金属又はセラミックのような）であってもよい。
【００４３】
外側シェル１０２の内部閉鎖部１０５の中に配置されてもいるのは、一つ以上の液体浸透性の内袋２１０である。この実施形態にあって、内袋２１０は熱発生層１２０内に存在する一つ以上の発熱物質と結合することによって化学反応を始める活性溶液を含む。内袋２１０は、ブランケット１００が活性化されるように準備され、熱を発生するように用いられるまでに、密封されかつ無傷のままである。
【００４４】
さらに詳細に以下で説明する処理にあって、内袋２１０は外側シェル１０２の外側から、外側シェル１０２における活性化アパーチャ１０６を通して、さらに内袋２１０に動作可能に結合される閉鎖部１０５の内部に延びる、活性化部材によって、開封されるか又は開放される。ブランケット１００が収納されるか又は、使用されていないと、外側シェル１０２における任意の活性化アパーチャ１０６は、活性化アパーチャ１０６を覆って外側シェル１０２に接着される一つ以上の封止部によって密閉して封止される。
【００４５】
加温ブランケット１００を自己加熱するための熱源は、熱発生層１２０であり、実施形態は図３乃至６を参照して説明される。図３及び４は、熱発生層１２０の一実施形態の上平面図と断面図をそれぞれ示す。この実施形態にあって、熱発生層１２０は、基体層１２２及び複数のヒータ１２４を含む。線Ｂ−Ｂに沿った断面図に明解に示されるように基体層１２２は、複数のヒータ１２４が取り付けられるか、付着されるか又は一体に形成される、柔軟なシート又はパネルとされてもよい。基体層１２２は、織物又は不織物繊維又はポリマを含む様々な材料から製造され、さらにいくつかの実施形態にあっては液体浸透性又は液体不浸透性のいずれかであってもよい。複数のヒータ１２４は液体浸透性の小袋又は基体層１２２に取り付けられるコンパートメントであり、織物又は不織物繊維、紙、メッシュ、マイクロ穿孔ポリマシートなどを含む液体浸透性材料によって形成されてもよい。
【００４６】
複数のヒータ１２４はそれぞれ、水又は電解質溶液のような活性溶液と合成されると、発熱反応を受ける材料である第１の発熱反応物質１２６を含む。例えば、第１の発熱反応物質１２６は、塩水のような電解質溶液と発熱反応するマグネシウム鉄合金粉末である。いくつかの実施形態にあって、各ヒータ１２４は、同量でかつ同じ成分を含む第１の発熱反応物質１２６を含むが、他の実施形態にあってはそれぞれのヒータ１２４は異なるタイプの発熱反応物質であり、異なる量の発熱反応物質であり、発熱反応物質と他の物質の異なる混合物を含んでもよい。
【００４７】
例えば、一つ以上のヒータ１２４は、スーパ吸収ポリマ（ＳＡＰ）粉末と混合される発熱的に反応する粉末を含む。水又は電解質溶液がこの混合物に加えられると、発熱反応はＳＡＰ粉末がジェルを形成するのと同時に熱を発生する。相対的に非吸収性の粉末に比較して、水又は水ベースのジェルの高い特定熱容量のせいで、ジェルは相対的に長い時間（１０分以上）の間発生された熱を吸収及び保持する。さらに、意図される複数のヒータ１２４はユーザに外傷を与えてしまうようなやけどするほどに熱い温度を避けると同時に、引き起こされた発熱反応がユーザを加熱する目的のために十分な暖かさを維持するように設計される。
【００４８】
熱発生層１２０の他の実施形態が図５及び６Ａに示される。この実施形態にあって、熱発生層１２０は、いくつかの又は全ての領域にて一緒にキルト状とされる第１層１２２及び第２層１２１によって、複数のヒータ１２４を構成する複数のキルティングされた（以下、キルト状という）コンパートメントを一体的に設けるために、形成される。キルト状のコンパートメントから形成された複数のヒータ１２４は、図６Ａにおける線Ｂ−Ｂに沿って切り取られた熱発生層１２０の断面図に最も明瞭に示される。第１層１２２及び第２層１２１の少なくとも一つは、液体浸透性であり、さらにいくつかの実施形態にあって両方の層は液体浸透性であり、例えば織物又は不織物繊維、紙、メッシュから形成される。複数のヒータ１２４のいくつか又は全ては前述したような発熱的に活性化する材料又は発熱及び非発熱材料の組み合わせであってもよい、発熱反応物質１２６を含む。
【００４９】
図６Ｂに示されるような他の実施形態にあって、熱発生層１２０は内部コンパートメントにあって二つのヒータ層をも含む。この実施形態にあって、熱発生層１２０は第１の発熱反応物質１２６を含む第１の複数のヒータ１２４によって形成される。熱発生層１２０は、さらに複数の第２のヒータ１３４に配置される第２の発熱反応物質１３６を備える。複数の第１のヒータは、キルト状のコンパートメントによって形成され、各ヒータ１２４は第１層１２１及び第２層１２２を含む。複数のヒータ１２４のいくつか又は全ては、前述したような発熱的に活性化する材料又は発熱及び非発熱材料の組み合わせである、第１の発熱反応物質１２６を含む。いくつかの実施形態にあって、液体浸透性の層１４５は、第１の複数のヒータ１２４と第２の複数のヒータ１３４との間に配置される。
【００５０】
他の実施形態にあって、第１の複数のヒータ１２４及び第２の複数のヒータ１３４は、超音波溶接、接着剤などにより結合される。第２の複数のヒータ１３４はキルト状のコンパートメントにより形成され、それぞれのヒータ１３４は第１層１３１及び第２層１３２を含む。複数のヒータ１３４のいくつか又は全ては、前述したような発熱的に活性化する材料又は発熱及び非発熱材料の組み合わせであってもよい、第２の反応物質１３５を含む。
【００５１】
迅速な加熱と長い加熱継続時間が所望される、二重加熱層の前述の実施形態にあって、第１の反応物質１２６又は第２の反応物質１３６の少なくとも一つは他の反応物質よりも十分に速く加熱すること、及び約２倍の温度を実現するように構成される。特定の実施形態にあって、これは、異なる第１の反応物質１２６及び第２の反応物質１３６により実現される。しかし、他の実施形態にあって、この機能は、熱発生層１２０内部の第１の反応物質１２６及び第２の反応物質１３６の重量比を規定することによって達成される（例えば、１個の第１の反応物質１２６毎に１２個の第２の反応物質１３６）。つまり、活性液体が第１の複数のヒータに浸透して、ブランケットを所望の動作温度に迅速に加熱するという初期の発熱反応が引き起こされる。この加熱された温度を維持するために、長い時間にわたって熱を作り出すように形成された複数の第２のヒータ１３４に活性液体が浸透する。
【００５２】
他の実施形態にあって、第２の反応物質１３６及び第１の反応物質１２６の成分及び／又は重量比を、前記実施形態の代わりに、第２の反応物質１３６をより迅速に、高い温度に加熱するように構成し、第１の反応物質１２４を加熱された温度が長い時間にわたって持続されるように構成してもよい。言い換えると、第１及び第２の反応物質は、異なる加熱特性を有する。つまり、一方の反応物質は、比較的高い熱を有するが比較的に短い時間期間の加熱であり、他方の反応物質は、比較的に低い熱を長い時間期間にわたって持続することを実現できる。このような構成は、華氏１０５°を超えて８時間以上持続する加温ブランケットの提供に用いられる。
【００５３】
自己加熱加温ブランケット１００に組み込まれる外側シェル１０２及び熱発生層１２０の実施形態をこれまでに説明してきたが、自己加熱の加温ブランケット１００によって熱発生を始めるために用いられる構成及び特徴の具体例が図７乃至１０を参照して以下に説明される。全般的に、ヒータ活性化システム２００は、一つ以上の密封された、それぞれ活性液体２０２を含む、内袋２１０を備え、さらに一つ以上の活性液体２０２は外側シェル１０２内に配置される。密封された内袋２１０は、シートの複数の内部小袋、複数のチャンバ、又はコンパートメントとして形成され、閉鎖部１０５の内部の所定の場所に固定されるラミネートされたパネルである。例えば、内袋２１０は、閉鎖部１０５の内部面を対向する部分が相互に内袋２１０を所定の場所に固定するように溶接されるところの、一つ以上の取り付けアパーチャを伴ってパネルに形成される。例えば、高周波溶接が用いられ、さらに内袋を所定の場所に定着することはせん断されるか他の力が内袋２１０を開放するために適用されるサポートを提供するのを補助する。
【００５４】
ヒータ活性化システム２００は、一つ以上の内袋２１０に外側シェル１０２内部の熱発生層１２０に接触している活性液体２０２を放出させるスタータ素子２２０をさらに含む。そして、活性液体２０２は一つ以上のヒータ１２４に浸透する。この活性液体２０２の一つ以上のヒータ１２４への浸透が、発熱反応物質１２６及び／又は１３６を化学的に反応させ、さらに自己加熱タイプの加温ブランケット１００を加温する熱を発生させる。
【００５５】
図７乃至９に示された実施形態によれば、ヒータ活性化システム２００は熱発生層１２０に近接する外側シェル１０２内部に配置される一つ以上の内袋２１０を備える（図示を明瞭にするために外側シェル１０２は隠れ線だけで示される）。これらの実施形態にあって、スタータ素子２２０は外側シェル１０２の外側から、活性化アパーチャ１０６を介して、一つ以上の内袋２１０に動作可能に結合される閉鎖部１０５内部に延びる細長い小片を備える。スタータ素子２２０の外側シェル１０２の外の一部は、ブランケット１００が活性化されるとハンドルセグメント２２２を含む。内袋２１０に動作可能に結合されるスタータ素子２２０の一部は、開封セグメント２２４を含む。ハンドルセグメント２２２の最も外側端部は、シール１０８に取り付けられるか又はシール１０８と一体に形成される。
【００５６】
発熱反応を活性化するために、活性化アパーチャ１０６の封止を解くように、ユーザはシール１０８を剥がし、その後、スタータ素子２２０のハンドルセグメント２２２を引っ張り、捻り、回し又は動かし始める。この力は、スタータ素子２２０に沿って、内袋２１０に密封をはずさせ、かつ活性化液２０２を放出させる、開封セグメント２２４に伝達される。多くの異なる構造が開封セグメント２２４によって内袋２１０の密封を外すことを実現するために用いられる。例えば、図９Ａ及び９Ｂに示されるように、内袋２１０は少なくとも一つの予め弱くされた（例えば、クラッシュカット（crush cut）、ダイカット（die cut）、熱的に刻みの入れられた（thermally scored）、又は予めエッチングされた（pre-etching））、開封セグメント２２４が取り付けられる破壊領域（failure region）２１４を含んでいる。破壊領域２１４は、内袋２１０を開放し、さらに活性液２０２を吐出するために開封セグメント２２４によって作動されるとき、容易にせん断され、破裂され、部分的に引っ張られるか、さもなければ破壊され、又は開放される。一旦開放されると、活性液２０２は一つ以上のヒータに自由に浸透し、自己加熱加温ブランケット１００内部にて熱の発生を開始するために発熱反応物質１２６と混ざる。
【００５７】
反応物質を活性化するために一つ又は複数の内袋の密封を解く他の機構も組み込まれることが理解されるであろう。そのような機構は、内袋の密封、押圧されると内袋を開放するような、予め弱くされた内袋部を破壊できる捻り素子を含む。
【００５８】
ヒータ活性化システム２００の非制限的な実施形態が、図９Ａ乃至９Ｃに示される。図９Ａには、一つのスタータ素子２２０によって活性化される一つの内袋２１０が示される。自己加熱加温ブランケット１００の様々な実施形態にあって、ブランケット１００における各内袋２１０が自己加熱加温ブランケット１００を暖かいままにしておく時間の長さを変化する（例えば、４乃至８時間又はそれより長く）ために、又は、自己加熱加温ブランケット１００が達する最大温度を変化するために、活性化シーケンスにあって異なる時間に開封されるように、一つのスタータ素子２２０と一つの内袋２１０のいくつかのペアがある。
【００５９】
図９Ｂには、一つのスタータ素子２２０によってそれぞれ作動される二つの内袋２１０が示される。この構成にあって、一つのスタータ素子２２０はそれぞれの内袋２１０を作動する能力がある。この機能性を提供することができる様々な異なる構成がある。例えば、スタータ素子２２０はハンドルセグメント２２２付の単一小片であるが、二つの（又はそれより多い）開封セグメント２２４を有し、それぞれの開封セグメント２２４は、図示されるように内袋２１０の破壊領域２１４に取り付けられる。図９Ｂの実施形態にあって、スタータ素子２２０を引っ張ると全ての動作可能に結合される内袋２１０は実質的に同時に開封される。
【００６０】
しかし、他の実施形態にあって、スタータ素子２２０は全ての内袋２１０を逐次に開放するように、さらにはユーザの裁量によって異なる時間にて開放するように構成されてもよい。複数の内袋２１０の逐次の開封は、様々な異なる構成によって実現されてもよい。例えば図９Ｃに示すように、スタータ素子２２０は、第１内袋２１０Ａに結合され、さらにスタータ素子２２０のハンドルセグメント２２２が引っ張られると、すぐに張力がかかるように構成される第１開封セグメント２２４Ａと、第２内袋２１０Ｂに結合され、さらに緩く形成されるか、又はスタータ素子２２０のハンドルセグメント２２２が引っ張られると、第２内袋２１０Ｂを開放するためには不十分な張力であるように構成される第２開封セグメント２２４Ｂを有する。第２開封セグメント２２４Ｂにおける初期に緩んだ部分又は張力不足は、図９Ｃに示すように、延長の長さを第２開封セグメント２２４Ｂに設けることにより、又は弾性部分又はアコーディオンスタイルの拡張部分のような延長セグメント２２６を第２開封セグメント２２４Ｂに設けることにより、提供される。そのような実施形態にあって、第２内袋２１０Ｂは、開封セグメント２２４Ｂに十分に張力がかけられ、さらに第２内袋２１０Ｂを開放させるように、スタータ素子２２０が最大の長さになるように十分に延長セグメント２２６を拡張するように引っ張られるまでに開放しない。このような構成により、スタータ素子２２０を迅速に引っ張ることは、第１内袋２１０Ａを開封することを始めるが、第２内袋２１０は初期には封止されたままである。第２内袋２１０Ｂを開放するため、第２開封セグメント２２４Ｂに張力がかけられ、さらに第２内袋２１０Ｂの破壊領域２１４の開放を始めるまでに、ユーザは第１内袋２１０Ａが既に開放された後、スタータ素子２２０を引っ張り続けるのを決定しなければならない。
【００６１】
前述したように、選択的に逐次の又は同時の内袋の開放による前記の機能性を提供するための他の構造が複数の異なる内袋２１０と対にされた複数の異なるスタータ素子２２０によって提供される。一つのみの内袋２１０を各スタータ素子２２０に動作可能に結合することによって、各内袋２１０は、各対応のスタータ素子２２０のハンドルセグメント２２２を引っ張ることによってユーザに望まれるどんな時間でもどんなシーケンスでも開放される。各個々のヒータの活性化を遅らせることによって、ユーザは、加熱加温ブランケットによってどのくらいの熱がどれくらい長く生成されるのかを制御するための付加層によって利益を得る。
【００６２】
複数の温度設定及び／又は複数の熱発生持続性を設定するために、第１内袋２１０Ａによって吐出される活性液体２０２Ａによって浸透される同一のヒータ１２４に、第２内袋２１０Ｂは、活性液体２０２Ｂを、吐出するように、構成され、さらに熱発生層１２０に対して位置決めされる。例えば、第２内袋２１０Ｂが、第１活性液体２０２Ａによって浸透される同一のヒータ上に第２活性液体２０２Ｂを吐出するように構成され、さらに第１活性液体２０２Ａがヒータ１２４の熱化学反応物質１２６を完全に使い果たすのには不十分な量が吐出されると、その後、第２活性液体２０２Ｂを同じヒータ１２４に吐出することで、ブランケット１００の第２加熱段階を提供する。複数加熱段階は、くだんのブランケットを使用するユーザによって享受される加熱温度の増加された長さに等しい。第２活性液体２０２Ｂが、第１活性液体２０２Ａによる浸透の後に、すぐにヒータ１２４上に吐出されると、その後、第２高温段階が提供される。他方、第１活性液体２０２Ａによって始動された発熱反応が終了に近づき、かつ熱発生が弱くなり始めると、その後、第２の加熱段階が提供されてブランケット１００が熱を発生する時間の長さが全体にわたって拡大する。したがって、熱発生層１２０に対して異なる構成及び位置にて複数の異なる内袋２１０を提供することによって、ブランケット１００には、複数温度設定及び複数熱発生長さ設定が、異なるアプリケーションの必要に応じて、提供される。
【００６３】
同様に、第１内袋２１０Ａからの活性液体２０２Ａによって既に浸透されているヒータとは別のヒータ１２４によって第２活性液体２０２Ｂが吸収されるように、ブランケット１００の様々な熱継続時間を提供するための他の仕様が第２内袋２１０Ｂを構成し、位置決めするためになされる。第１活性液体２０２Ａによって始動された熱発生が弱まった後、第１活性液体によって浸透されていないヒータ上に第２内袋２１０Ｂを開けることによって、ブランケット１００によって提供される熱発生の合計の長さは増加される。
【００６４】
加熱ブランケット１００は内部閉鎖部１０５を二つ以上の内部チャンバに分割することによっても複数の加熱段階を達成できる。例えば、ブランケット１００は、内部閉鎖部１０５内部に配置される少なくも一つの隔壁（例えば、分割的に封止されたコンパートメント）によって分割される。各内部チャンバは、切り離された熱発生層１２０と熱活性化機構２００を含む。設計又はユーザの好みに依存して、逐次の加熱段階は、各内部チャンバ内にあって熱発生層１２０を活性化することによって提供される。複数の温度設定は、一つ、二つ又はさらに多い内部チャンバにて同時にユーザの裁量にて熱発生層１２０を活性化することによって提供される。複数の熱発生層１２０を同時に活性化することは、たった一つの熱発生層１２０を活性化することよりも高いレベルにてブランケットの温度を維持する。しかし、内部チャンバは、熱の伝達伝送を妨げないが、その代わりにブランケット１００内で発生された熱の維持を容易にする熱遮蔽ライナをさらに装備してもよい。これは、ブランケットによって発生された熱が長い時間にわたってブランケットに留まることをさらに確実にさせる。
【００６５】
図１０Ａ乃至１０Ｅは、自己加熱加温ブランケット１００にあって一つ以上の内袋２１０の可能なタイプの製造を示す。これらの実施形態にあって、内袋２１０は、スタータ素子２２０と一体に形成される。この構成を形成するため、プラスチック（又は他の柔軟な非浸透性の材料）シート２０は折り曲げ部２２にて上部が折り曲げられ、そのエッジ部２４周辺にて密封され、折り曲げ部２２と封止部２６との間にて密封された小袋３０を形成するように封止部２６に沿って横切って封止される。内袋２１０のこの実施形態にあって、密封された小袋３０は、下部層シート２０Ａと上部層シート２０Ｂとの間に活性液体２０２を含む。
【００６６】
小袋３０から封止部２６の反対側のシートの部分は、活性化シート３２を形成する。活性化シート３２は、下部層シート２０Ａ又は上部層シート２０Ｂのいずれか一つ又は両方であってもよい。活性化シート３２は、せん断線３６によって一つ以上のアンカー（anchor）小片３３及び活性化小片３４によって分割される。せん断線３６は、活性化シート３２でのせん断及び／又は予めエッチングされた線であり、アンカー小片３３が所定位置に定着されている間、活性化小片３４が引っ張られると、どのように及びどこの方向に活性化シート３２が引き裂かれるのかを決定する。内袋２１０のこれらの実施形態にあって、アンカー小片３３は外側シェル１０２に定着され、さらに活性化小片３４は一体に形成され、及び／又はスタータ素子２２０に動作可能に結合される。つまり、スタータ素子２２０のハンドルセグメント２２２を引っ張ることにより、最終的に封止部２６を横切る、せん断線３６に沿って断裂を伝える活性化小片３４上の張力となり、それによって小袋３０を破壊し、小袋３０に収納されている活性液体２０２を吐出する。
【００６７】
本明細書にて用いられているように、用語「せん断線」は予め弱くされた破壊領域として機能する材料における切断又は破断として言及される。破壊領域は、材料が破断する力の対象とされるときに切断又は破断として全般的に同じ方向に延び（つまり、破断する）る。それゆえ、切断又は破断がいったん形成されると、非常に小さなせん断力がせん断線をさらに延ばすために要求される。図１０Ｃに示されるように、せん断線３６は、封止部２６の近くで終わっている。せん断線３６の経路における封止部２６の領域は、密封された小袋３０の所定の破壊領域である。ユーザが活性化小片３４を引っ張ると、この引っ張りが十分な破断力を前記所定の破壊領域に適用して、せん断線３６が封止部２６を破断するまで延びるという結果になる。
【００６８】
図１０Ｄに示されるように、複数のアンカー（anchor）小片３３は、小袋３０の下に折り畳まれ、接着、溶接又は一体形成によって外側シェル１０２（図示せず）に定着される。内袋２１０のこの実施形態が、熱発生層１２０の上又は近くにて外側シェル１０２の内部に取り付けられると、アンカー小片３３の先端部はそれらが外側シェル１０２に対して固定されたままであるように外側シェル１０２に定着される。
【００６９】
この内袋２１０の実施形態の小袋３０を開放するせん断処理は、図１０Ｅを参照して説明される。ユーザは、スタータ素子２２０の活性化小片３４を引っ張ることによって内袋２１０の小袋３０を開放する（つまり、ユーザは自己加熱加温ブランケット１００を活性化する）。複数のアンカー小片３３が外側シェル１０２に定着されるので、ユーザの活性化小片３４に係る引っ張り力は、前述されたようにせん断線３６に沿ったせん断力に変換される。図１０Ｅにあって時計回りの矢印は、活性化ストリップ３４が左に動くと、アンカー小片３３上の領域における小袋３０の上部層２０Ｂが回転させられてせん断線３６に沿ってせん断されるのを示す。図１０Ｅにあってせん断線３６から延びる点線は、ユーザが活性化小片３４を引っ張り続けるとせん断線３６が辿る経路を示す。一旦せん断線３６が完全に所定の破壊領域の封止部２６を横切ると、小袋３０は活性液体２０２を内袋２１０から吐出するために裂けて開放される。
【００７０】
自己加熱加温ブランケット１００のさらに他の実施形態が図１１及び１２（さらに図１３及び１４）に示される。この実施形態にあって、ブランケット１００は、外側布地層１０２Ａ及び内側不浸透層１０２を含む二つの部分の外側シェル１０２を備える。明瞭化のため、両方の層１０２Ａ及び１０２Ｂは破線で示される。この実施形態にあって外側シェル１０２は二つの層にて示されるが、他の実施形態にあって、外側シェル１０２は任意の数の異なる層を含んでもよい。不浸透層１０２Ｂは、二つの層が実質的に相互に対して動くことのないように布地層１０２Ａに少なくとも部分的に取り付けられるか結合される。外側シェル１０２は、この実施形態では、外側シェル１０２の外部から不浸透層１０２Ｂ内部の内部閉鎖部１０５の内部に延びるように、スタータ素子２２０にアクセスを提供するため、布地１０２Ａ及び不浸透層１０２Ｂの両方を通る活性化アパーチャ（aperture）１０６を備える。
【００７１】
熱発生層１２０及びヒータ活性化システム２００は内部閉鎖部１０５内部に配置され、外側シェル１０２の不浸透層１０２Ｂによって形成される。熱発生層１２０は、発熱反応混合物１２６を含む複数のヒータ１２４を形成する少なくとも一つのキルト化されたシートを含む。いくつかの実施形態にあっては、それぞれが複数の液体浸透性ヒータ１２４を有する二つ以上のキルト化されたシートを有してもよい。さらに、発熱反応混合物１２６は、どのシートをいつ活性化するかに基づいて異なる発熱特性を提供するために、場所によって、及び／又はシート毎に、変更される。
【００７２】
この実施形態にあって、ヒータ活性化システム２００は、それぞれが活性液体２０２を含む二つの分離された密封不浸透内袋２１０を含むパネル２０５を備える。各内袋２１０は、ブランケット１００の活性化の前に内袋２１０から活性液体２０２が漏れることを防ぐために、周辺封止部２１１を備える。パネル２０５は、各内袋２１０の近くの破壊領域２１４に近接して、せん断タブ２０７をも含む。スタータ素子２２０の一つの開封セグメント２２４は各せん断タブ２０７に結合、接着又は一体的に形成される。この実施形態にあって、スタータ素子２２０は、その対向する端部にて二つの開封セグメント２２４を備え、さらにその中間にハンドルセグメント２２２を備える。ハンドルセグメント２２２は、外側シェル１０２の活性化アパーチャ１０６の外に突出する。
【００７３】
この実施形態にあって、ブランケット１００を活性化するため、ユーザはスタータ素子２２０のハンドルセグメント２２２を引っ張る。開封セグメント２２４に結果的に生じる張力は、両方のせん断タブ２０７を引っ張り、周辺封止部２１１が破壊されるまで、破壊領域２１４に沿ってせん断又は切断を伝えさせる。周辺封止部２１１が破壊されると、内袋２１０は開放されて活性液体２０２を熱発生層１２０上に吐出する。破壊領域２１４にあって内袋２１０がせん断されて開放させるようにせん断タブ２０７が引っ張られることによって、活性液体の即時の噴出又は突然の大量の吐出が提供される。これにより、内袋２１０が活性液体２０２をゆっくりしたたらせるような吐出を行うためにわずかに穴が開けられるようには、構成されていないので、熱発生層１２０が即時に活性液体２０２によって浸透されるのを確実とする。
【００７４】
最後に、よりすぐれている保温を伴う自己加熱加温の実施形態を説明する。前述のように、従来のブランケットの重大な欠点は、伝達及び対流性の熱損失に対して効果的な保温を提供するため、厚くしなければならなかったことである。厚いブランケットは嵩張りさらに重くなってしまい、嵩張るブランケットが他の重要な装備を外してしまい、緊急キット、医療キット及び生存キットなどにおける使用に適さない厚さとなってしまっていた。
【００７５】
この問題を解決するため、本開示の実施形態は、ブランケットの重量又は体積を増加させずに、熱保存を大幅に向上するために自動的に生成される流体の保温層を組み入れる。この流体の保温層（すなわち、「スチーム加熱ブランケット」）はブランケットが活性化されたときに自動的に生成されるので、活性化の前にブランケットにいかなる重さも体積も追加する必要がない。流体、特に加温された流体（つまり、この実施形態では蒸気）は、低い密度と固体材料に比較して対応する熱伝達特性が対応的に低いので、非常い優れた保温性とされる。外側シェル１０２が部分的に膨張するように、発熱化学反応によって生成された、加熱された蒸気の少なくとも一部を保持するために外側シェル１０２を設計することによって、ブランケットが活性化されると、加熱された液体又は蒸気の保温層が自動的に発生される。加熱された液体は、加熱された空気との合成における加熱された温水蒸気を製造する、熱反応ジェルによって生成される加熱された液体として理解される。この実施形態にあって、一般的に従来廃棄されるか妨げられる発熱によって排出される蒸気の利点を得るために、加熱された液体の製造は、妨げられるというよりは奨励される。
【００７６】
さらに、蒸気は、発熱及び／又は活性化されるスポンジ状の材料、制御可能なアパーチャなどのような、発熱反応物質と関連される通気孔を含むことによって増大する圧力を制御するために外部に容易に換気される。
【００７７】
図１３及び１４を見ると、内部構造にアクセスするための開口が部分的に切られた加温ブランケット１００を示す具体例が描かれている。図１４は、ハンドルセグメント２２２がブランケット１００を活性化するために提供される実施形態を特に描いている。
【００７８】
図１５乃至１７を参照すると、活性化によって発生された加熱されたガスの少なくとも一部を部分的に保持するための一体的な圧力弁を組み込んでいる自己加熱加温ブランケット１００が示されている（熱発生層１２０がこれらの実施形態にあって用いられるが、明瞭化のためにこれらの図面は示されていない）。外側シェル１０２（内側浸透層１０２Ｂを含む）は、閉鎖部１０５を形成するために対向して向いている内部面を相互に取り付ける内部周辺封止部又はボンド１０３を有する。外側シェル１０２は、内部不浸透層１０２Ｂの内部対向面を、適切な接着、又は熱、交流波又は音波溶接を含む溶接の任意のタイプを用いて相互に対して取り付ける内部平行リアボンド１０７も有する。
【００７９】
発熱反応によって生成された発熱ガスを部分的に捕えるため、さらに外側シェル１０２を部分的に膨らませるため、開示される実施形態は、活性化アパーチャ１０６（スタータ素子２２０が通過する）が内部閉鎖部１０５から大気への換気孔であってもよい。活性化アパーチャ（開口）１０６の近くに少なくとも一つの毛細管１１１を提供することによって、毛細管１１１は活性化ガス及び／又は活性液体が逃げる流体連通経路となる。図示される実施形態にあっては、内部閉鎖部１０５の外に導く流体連通のための二つの経路である、二本の毛細管１１１がある。
【００８０】
毛細管１１１は外側シェル１０２を破裂の危険性なく膨張させる閉鎖部１０５に一体に形成される圧力弁としての役割を果たす。毛細管１１１は、内部不浸透層１０２Ｂの対向する内部面を細長い平行なラインの二つのペア内に接着するか又は固定するボンド１０７によって形成される。二つの細長い平行なラインの間にあって、不浸透層１０２Ｂのそれぞれの対向する側部は引っ張られるが、対向する内部面には固定されない。ボンド１０７の間の不浸透層１０２Ｂの内部面のこの領域はそれによって毛細管１１１の内部壁１１３を形成する。
【００８１】
毛細管１１１の内壁１１３が活性液体２０２の吐出により濡れ、続いて熱反応ガスにより内部閉鎖部１０５が加圧されると、毛細管１１１の内壁１１３同士は、活性液体の表面張力及び／又は毛細管１１１の内壁１１３の表面の親水性特質のために、相互に付着しがちとなる。この毛細管１１１の内壁１１３同士の間の付着は恒久的ではなく、さらに比較的に弱い。これらの理由により、毛細管１１１は、一体的に形成される圧力弁としての役割を果たす。これは、加熱された反応ガスが、内部圧力が毛細管１１１の内壁１１３同士の間の付着力に打ち勝つほど十分になるまで内部閉鎖部１０５を逃れるように、毛細管１１１の付着された内壁１１３から離れて広がることができないためである。毛細管１１１に適切な寸法を提供することによって、反応ガスは、自動的に生成される保温層を提供するように内部閉鎖部１０５を加圧しさらに膨らませる。さらに、この実施形態は、十分に高い内部圧力が、毛細管１１１に圧力を解放させるので、過膨張及び破裂の危険性がなく、よって安全の付加的な利益を提供できる。さらに、毛細管１１１の構造を活性化アパーチャ１０６の近くに置くことによって、スタータ素子２２０の進入経路が内部の内袋２１０に動作可能に接続するので、スタータ素子２２０は毛細管１１１を通過する。
【００８２】
これまでに開示された任意の実施形態は限定されるものではないが、自己加熱ジャケット、保温層、パンツ、及び／又はボディスーツなどを含む、自己加熱加温衣服を形成するために変更されることもできる。例えば、外側シェル１０２には、図１８に示されるように、ユーザの腕又は脚の周りに、自己加熱加温スリーブを形成するために外側シェル１０２を包み込むのを可能とするための一つ以上の取り付け機構１２１が提供されてもよい。取り付機構の具体例は、フック及びループペア（loop pairs）、ジッパ（zippers）、スナップ（snaps）、ボタン、ストラップ（straps）及び／又は粘着ストリップのような締め具を備える。
【００８３】
さらに、これまでに説明したように、外側シェル１０２がブランケットの代わりにボディスーツとして形成される、自己加熱加温ボディスーツが前述したのと同一の構成により使用されてもよい。例えば、冷水又は寒冷気候におけるサバイバル状態用のサバイバルスーツが自己加熱加温ボディスーツを組み込んでもよい。冷水サバイバル用の乾燥スーツが周知であり、冷水にて運航されているボート上に良く見つけられる。これらのスーツは、船の難破又は沈没の後に救助を待っている間にできるだけユーザを温め、乾かし、さらに漂わせ続けることを意図している。サバイバルスーツは、それゆえボディスーツ形状の外側シェル１０２の熱発生層１２０及びヒータ活性化機構２００を備えることによって改良される。加熱流体からの保温層を加えることによって、これはユーザに、増加された浮遊力を提供するので、ユーザが漂い続けるために排出する必要のあるエネルギー量を減少できる。
【００８４】
さらに、いくつかの実施形態にあって、活性化アパーチャ１０６は、ヒータ活性化の代替方法を提供するためにユーザによって開放可能及び／又は密封可能とされてもよい。水に漂っているユーザは、熱発生層１２０におけるいくつかのヒータを活性化するために内部閉鎖部１０５への水の進入を可能とするために活性化アパーチャ１０６を開放してもよい。一旦活性化されると、ユーザはさらなる水の進入を防ぐために活性化アパーチャを密封してもよい。代替的に、ユーザが水の内部への流入を可能とするために手動で弁を開放しなくてもよいように、自動弁が活性化アパーチャ１０６に組み込まれてもよい。例えば、活性化アパーチャ１０６は、ポリビニルアルコールのような水に溶けやすい（水溶性）材料又は任意の他の適切な材料から形成される封止部を備えてもよい。周囲の水が水溶性封止部に付着すると、封止部は溶融し、活性化アパーチャ１０６は水の進入を可能とするように開封する。同様に、内部閉鎖部１０５内部のヒータ１２４は、水が閉鎖部１０５に入ると、ヒータ１２４の活性化を可能とするために溶ける水溶性の包みに封入されてもよい。
【００８５】
液体を内部閉鎖部１０５内に導入する方法による溢れ及び／又は任意の副作用を防ぐため、活性化アパーチャ１０６はさらにより多くの水が内部閉鎖部１０５に入ると、弁が次第に閉鎖するような負帰還特性の弁を含んでもよい。例えば、二つのほぼ平坦で平行のシートが相互に隣接して配置され、内部閉鎖部１０５内部に延び、かつ内部閉鎖部１０５に流体的に連通する経路のみを形成する、ダックビル（duck bill）スタイルの弁が用いられてもよい。内部閉鎖部１０５が空であると、内部閉鎖部１０５に入る水は容易に二つのシートに分かれて広がる。内部閉鎖部１０５がいっぱいであると、内部閉鎖部１０５の水は二つのシートを囲みはじめ、それらが概ね閉鎖し、さらなる水の進入を防ぐまで、次第にそれら二つのシートを一緒に締め付ける。
【００８６】
前述されたように、加熱された反応ガスのいくつか又は全ては、外側シェル１０２を加熱された蒸気により部分的又は完全に膨らませ、それによって、重大な状況の間、ユーザの全体的な浮遊力を増加するために、内部閉鎖部１０５内に保持される。この加熱された蒸気の層は、自己加熱加温ボディスーツに、保温性と増加される浮遊力を提供し、さらにユーザに対して加熱された蒸気のクッションを提供することによってボディスーツにおけるホットスポット及び／コールドスポットのバランスをとる。
【００８７】
開示された実施形態のいくつかにあって用いられる材料は、組み合わされても適切な材料である。しかし、自己加熱加温ブランケットの構造のためのいくついかの適切な材料の具体例は以下のとおりである。外側シェルは、紡がれた不織物のポリプロピレン又はポリエチレン、又はその両方の組み合わせから形成される一つ以上の外側の布地層を含んでもよい。外側シェルは、非布地層から形成されてもよい。不浸透性の内部層（一つ又は複数）は、同時に押出されたポリエチレンであってもよい。不浸透性の内部層（一つ又は複数）は、切り離されるか、まったく異なったシート又はフィルムであるか、又は被膜によって形成されるか、ポリエチレンを直接的に外側シェルの布地層の内部面上に、ラミネート又は吐出されてもよい。
【００８８】
熱発生層は、合成及び／又は天然材料を含む、織物及び不織物繊維又はシートの任意の組み合わせを含んでもよい。ヒータは、そのような材料から、キルト化された又はセル化された浸透液体構造を形成することによって構成されるし、加熱反応及び／又は吸収性ジェルによって形成される粒子を充填したキルト、セル又はチャンバを形成することによって構成されてもよい。
【００８９】
例えば、複数のセルには、高周波溶接、音波溶接、レーザ溶接、縫製、接着などによって発熱反応物質の粉末混合物及び吸収性の粒子が充填される。さらに、熱発生層は液体浸透性の一つ以上の層及び液体不浸透性の一つ以上の層を含む。例えば、発熱反応物質が充填された液体不浸透性の不織物のシートは、一方側を、ポリエチレンのような液体不浸透フィルムによって被覆されるか又はラミネートされる。もし、そのように被覆されるか又はラミネートされるなら、不浸透性側は内側（ユーザ側）に向けられ、浸透性側は外側に向けられる。一つ、二つ又はそれ以上の数の熱発生層が外側シェルによって形成される閉鎖部の内側に様々な組み合わせとされる。
【００９０】
熱発生層における発熱反応物質は、液体活性剤と化合されると発熱反応を引き起こす任意の周知の物質又は混合物を備えてもよい。本明細書にて用いられる、「第１発熱反応物質」及び「第２発熱反応物質」は、全く異なる化学的構成要素を用いる必要はなく、その代わりに反応物質の異なる混合物に留意してもよいし、又は電解質溶液と反応するマグネシウム鉄合金のような特別の構成要素をより多く用いるか又は少なく用いることを意味する各「反応物質」にて用いられる反応物質の量に留意してもよい。マグネシウム鉄合金のような特別の構成要素は、「第１発熱反応物質」を「第２発熱反応物質」と区別することができる。特に、Lava Gel（登録商標）（Forever Young International Inc., Henderson, NV）は、理想的な発熱反応物質の混合物である。
【００９１】
発熱活性化システムは、延伸ポリエステル、ポリプロピレン、アルミニウムホイル及びポリエチレン又は任意の他の熱封止可能層のような複数のラミネート化された層から形成されるホイル構造からなる内袋を含んでもよい（ブランケットの外側から内側に順番で）。ホイル構造は、エッチング（レーザエッチングのような）又はスタータ素子がユーザによって引っ張られたときに、容易にはずれ、ねじれ、破裂するか、又はさもなければぱっと開くようにミシン目デザインのような予め形成された破壊領域を含んでもよい。他の実施形態にあって、ホイル構造はユーザ又は任意の器具の使用により適用される力によってねじれ、破裂するか、又はさもなければぱっと開くように構成されてもよい。いくつかの実施形態にあって、スタータ素子は、せん断線に沿って引っ張られると、引き裂き、又はクラックが内袋を開放又は開封するために伝達する。内袋（一つ又は複数）内の活性液体は、水や又は塩水のような電解質溶液又は活性溶液が凍らないようにするための不凍溶液のような、熱発生層における発熱反応物質と化合されると発熱反応を引き起こす任意の液体であってよい。さらに、活性液体は、芳香治療の粒子及び／又は芳香塩のような刺激剤を含んでもよい。
【００９２】
これまでに開示された自己加熱加温ブランケットの実施形態及び自己加熱加温衣料を含む関連の実施形態は、現在周知の自己加熱加温ブランケットに比較して、多くの長所と利益とを提供する。例えば、前記開示された実施形態は、自己加温加熱ブランケットの安定した、比較的長い時間継続される、動作温度への迅速な加熱を提供し、かつ危険なほどに又は心地悪いほどに熱くなることなく、ユーザに十二分の熱を提供する。外傷、ショック又は風雨にさらされることで苦しむ患者を死から守るために迅速な加温が必要とされるので、迅速な加熱段階の開始は重要である。病院又は救急車が長い時間の間接近できないかもしれず、さらに第１対応者（first responders）が限定された量の装備のみしか搬送できないかもしれないので、比較的に長くさらに安定した動作の段階は、重要である。このため、第１対応者が患者の場所にいくつものブランケットを運び、さらに熱が発生している十分な持続時間を提供するためにいくつものブランケットを活性化しさらに使用することなしに、患者が暖かいままであるように、ブランケットができるだけ長い間、熱を発生することが重要である。
【００９３】
これらの利益などは、ユーザの裁量により異なる温度及び発熱期間の設定を効果的に可能とする複数の発熱段階をブランケットに提供することによって増大される。例えば、これまでに説明された二つ以上の熱発生層がブランケットの内部に提供される。第１熱発生層は、発熱反応物質及び／又は第１混合物に吸収性の粒子を含み、又はとても速い初期加熱に適する量を含む。とても速い初期加熱の能力は、ユーザが非常に冷えているときにはとても役立ち、さらにユーザの体温を迅速に上昇し、安定するために重要である。さらに、特に、ブランケットそれ自体、さらに特に活性液体が、ブランケットが第１に活性化されるときには非常に冷たいので、ブランケットが屋外サバイバルキット又は屋外探索又は救助又はスキーパトロール隊員用の救急キットの一部であると、速い初期加熱は重要である。強力な第１加熱段階を有することにより、ブランケット（内部層及び活性液体を含む）の温度は迅速に上昇されるので、他の加熱段階によって発生された熱が、ブランケットの温度を上昇するために用いられるよりは、ユーザに直接的に伝達される。
【００９４】
さらに、第２熱発生層は、第２混合物に発熱反応物質及び／又は吸収性の粒子を含み、又はできるだけ長く安定した動作温度を持続するために最適化された量を含む。二つ以上のそのような層を活性化することによって、素早い初期加熱及び長い加熱期間の利益が提供される。同様に、ブランケットの内部に提供される熱発生層の数及び構造は、任意の想定される状況に適合するために無数の異なる方法で変更される。いくつかの実施形態にあって、ブランケットがデザインに応じて順番に又は個別に吐出される二つの異なる活性液体を有するように、第２活性液体が提供されてもよい。例えば、一つの活性液体は塩分を含んだ溶液であり、第２活性液体は電解質溶液であり、それぞれの活性液体は同様に異なる発熱特性のために形成されている。
【００９５】
さらに、熱発生層のこれらの組み合わせは、前述された熱活性化機構のいくつかの実施形態の内の一つ以上と対とされてもよい。複数の異なる熱活性化機構のこの設備は、ユーザに熱を変化させ、さらに初期に一つ又は一つのグループの熱発生層を活性化させ、その後付加的な一つ以上の熱発生層を後でブランケットにより維持される温度を変化するために活性化させることを可能とし、又はブランケットを暖かいままにしておく、ブランケットの合計での継続時間を可能とする。
【００９６】
開示された実施形態の他の利益及び長所が、高い発散吸収性の材料から外側シェルの内部不浸透層を形成することによって提供される。これは、不浸透層が熱発生層から放出される発散熱を吸収さらには伝達し、さらに熱の吸収及び伝達に加えて、熱発生層から受け取られた熱のためである。例えば、外側シェルの不浸透層は、ポリマシート又はランプブラック顔料（lamp black pigment）のようなブラック顔料の非常に小さい層で被膜された内部面を持つホイルによって形成される。
【００９７】
開示された実施形態のさらに他の有利な特徴は、任意の嵩張り又は重量を活性化より前にブランケットに付加することなく、ブランケットに余裕の保温層を自動的に形成させる性能である。発熱反応ガスを捕えることによってブランケットの上側（ブランケットの下のユーザから見て）上の暖かい空気の自動的に形成される層を提供することによって、周囲環境への熱伝達を大きく低減し、ユーザへの熱伝達を増加する。
【００９８】
一つの重要な利点は、比較的に小さな表面面積を持つブランケットが、ユーザの体温を上昇すること及び／又は維持することについて、大きな従来のブランケットよりもより効果的であることである。例えば、大まかに人間のサイズである従来のブランケットの代わりに、開示された、いくつかの実施形態のうちの一つは、胴体のサイズであるかさらに小さいが、大きな従来のブランケットよりも効果的にユーザを加温する。
【００９９】
これまでに開示された複数の実施形態では、発熱反応物質の代わりに吸熱反応物質と共に用いられてもよいことが理解されるであろう。この代用は、もちろん、人間の体温を冷やすため又は下げるために自己冷却ブランケットを提供する。
【０１００】
上述の説明には、１以上の実施形態の各例が含まれている。もちろん、上述の実施形態を説明するための、可能な構成要素や方法の組み合わせをすべて説明するのは不可能であるが、種々の実施形態について多数のさらなる組み合わせや変更が可能であることは、当該分野の通常の技術者であれば理解できる。したがって、上述の実施形態は、添付の特許請求の範囲の趣旨の範囲内で、そのような変更、変形、変動をすべて含むものである。さらに、詳細な説明と特許請求の範囲のいずれにおいても、「include」（＝〜を含む）という用語を用いる場合、このような用語は、請求項において「comprising」（＝〜を備える、〜により構成される）という用語が解釈されるのと同様に包括的な意味である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図９Ｃ】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１０Ｃ】
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【図１０Ｄ】
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【図１０Ｅ】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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