(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンク（１１）の底板（１１ａ）に設けられる開口部（１６）に挿通される筒状の外周壁（１７）と、該外周壁（１７）の下端部を閉じる底壁（１８）とを有するハウジング（１３）に、前記底板（１１ａ）に取付けられるようにして前記外周壁（１７）から外側方に張り出す取付けフランジ（２１）が設けられるとともに、燃料を貯留し得る燃料貯留室（２４）を前記外周壁（１７）の内面との間に形成する燃料ポンプ（１５）が収容され、前記燃料貯留室（２４）内に配置されるフィルタ（３１）が前記燃料ポンプ（１５）の吸い込み口（２６）に接続される燃料供給装置において、
前記吸い込み口（２６）を形成する吸入管（２７）が前記燃料ポンプ（１５）の下面から下方に突出され、上下に延びる縦向き筒部（２８ａ）ならびに該縦向き筒部（２８ａ）から側方に突出する横向き筒部（２８ｂ）を一体に有するポンプ側接続導管（２８）が、前記縦向き筒部（２８ａ）の上端部を前記吸入管（２７）に接続させて前記燃料ポンプ（１５）の下方に配置され、前記フィルタ（３１）に設けられるフィルタ側接続導管（３０）と、前記横向き筒部（２８ｂ）の前記フィルタ（３１）側端部とが、上面視での前記燃料ポンプ（１５）の投影面内で嵌合され、その嵌合状態を維持するスナップフィット機構（３２）が前記フィルタ側接続導管（３０）および前記横向き筒部（２８ｂ）間に設けられ、上面視では前記燃料ポンプ（１５）の投影面内に少なくとも一部が配置される前記スナップフィット機構（３２）が、側面視では前記燃料ポンプ（１５）の下面および前記底壁（１８）間に配置され、
前記燃料ポンプ（１５）が、前記ハウジング（１３）と、前記スナップフィット機構（３２）とは異なる他のスナップフィット機構（５５）を介して前記ハウジング（１３）に連結される上部ケース（１４）との間に挟まれて支持されることを特徴とする燃料供給装置。
【請求項２】
前記スナップフィット機構（３２）の全てが、上面視で前記燃料ポンプ（１５）の投影面内に配置されることを特徴とする請求項１に記載の燃料供給装置。
【請求項３】
前記縦向き筒部（２８ａ）および前記吸入管（２７）が同軸に配置され、前記横向き筒部（２８ｂ）の軸線（Ｃ）が上面視で前記燃料ポンプ（１５）の軸線（ＣＰ）を通るように配置されることを特徴とする請求項１または２に記載の燃料供給装置。
【請求項４】
前記縦向き筒部（２８ａ）の下端部に前記ハウジング（１３）の前記底壁（１８）に当接する当接部（２８ｃ）が設けられることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主としてエンジンの燃料噴射弁に燃料を供給する燃料供給装置に関し、特に、燃料タンクの底板に設けられる開口部に挿通される筒状の外周壁と、該外周壁の下端部を閉じる底壁とを有するハウジングに、前記底板に取付けられるようにして前記外周壁から外側方に張り出す取付けフランジが設けられるとともに、燃料を貯留し得る燃料貯留室を前記外周壁の内面との間に形成する燃料ポンプが収容され、前記燃料貯留室内に配置されるフィルタが前記燃料ポンプの吸い込み口に接続される燃料供給装置の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
ハウジングの一部を構成する外周壁の内面との間に燃料貯留室を形成するようにしてハウジング内に燃料ポンプが収容され、前記燃料貯留室にフィルタが配置されるようにした燃料供給装置が、特許文献１で知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１７６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１で開示されるものでは、燃料ポンプの吸い込み口と、フィルタ側接続導管とが圧入によって接続されており、フィルタを燃料ポンプから取り外す際には工具等を用いる必要があり、フィルタを簡単に交換することができなかった。燃料ポンプおよびフィルタの接続および接続解除を容易としたスナップフィット機構を用いれば、取り外しが容易となるが、このスナップフィット機構を用いることによる燃料供給装置の径方向の大型化は避けたい。
【０００５】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、ハウジング内の燃料貯留室に配置されるフィルタおよび燃料ポンプの接続にスナップフィット機構を用いるにあたって燃料供給装置の径方向の大型化を回避することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明は、燃料タンクの底板に設けられる開口部に挿通される筒状の外周壁と、該外周壁の下端部を閉じる底壁とを有するハウジングに、前記底板に取付けられるようにして前記外周壁から外側方に張り出す取付けフランジが設けられるとともに、燃料を貯留し得る燃料貯留室を前記外周壁の内面との間に形成する燃料ポンプが収容され、前記燃料貯留室内に配置されるフィルタが前記燃料ポンプの吸い込み口に接続される燃料供給装置において、前記吸い込み口を形成する吸入管が前記燃料ポンプの下面から下方に突出され、上下に延びる縦向き筒部ならびに該縦向き筒部から側方に突出する横向き筒部を一体に有するポンプ側接続導管が、前記縦向き筒部の上端部を前記吸入管に接続させて前記燃料ポンプの下方に配置され、前記フィルタに設けられるフィルタ側接続導管と、前記横向き筒部の前記フィルタ側端部とが、上面視での前記燃料ポンプの投影面内で嵌合され、その嵌合状態を維持するスナップフィット機構が前記フィルタ側接続導管および前記横向き筒部間に設けられ、上面視では前記燃料ポンプの投影面内に少なくとも一部が配置される前記スナップフィット機構が、側面視では前記燃料ポンプの下面および前記底壁間に配置され、前記燃料ポンプが、前記ハウジングと、前記スナップフィット機構とは異なる他のスナップフィット機構を介して前記ハウジングに連結される上部ケースとの間に挟まれて支持されることを第１の特徴とする。
【０００７】
また本発明は、第１の特徴の構成に加えて、前記スナップフィット機構の全てが、上面視で前記燃料ポンプの投影面内に配置されることを第２の特徴とする。
【０００８】
本発明は、第１または第２の特徴の構成に加えて、前記縦向き筒部および前記吸入管が同軸に配置され、前記横向き筒部の軸線が上面視で前記燃料ポンプの軸線を通るように配置されることを第３の特徴とする。
【０００９】
本発明は、第１〜第３の特徴の構成のいずれかに加えて、前記縦向き筒部の下端部に前記ハウジングの前記底壁に当接する当接部が設けられることを第４の特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の第１の特徴によれば、ポンプ側接続導管およびフィルタ側接続導管が嵌合され、その嵌合状態がスナップフィット機構で維持されるので、フィルタの交換作業が容易となる。しかもポンプ側接続導管およびフィルタ側接続導管の嵌合部と、スナップフィット機構の少なくとも一部とが上面視で燃料ポンプの投影面内に配置され、側面視では燃料ポンプの下面およびハウジングの底壁間にスナップフィット機構が配置されるので、燃料ポンプの下面およびハウジングの底壁間のスペースを有効に活用して、ポンプ側接続導管およびフィルタ側接続導管を嵌合するとともにスナップフィット機構を配置することができ、燃料供給装置の径方向の大型化を回避することができる。またフィルタ側接続導管を短くすることができるので、交換部品としてのフィルタのコスト低減に寄与することができる。
【００１１】
さらに、スナップフィット機構で相互に連結されるハウジングおよび上部ケース間に燃料ポンプが挟まれるので、ハウジングおよび上部ケースの連結を解除することによって、燃料ポンプおよびフィルタをハウジングから離脱させることが容易であり、ポンプ側接続導管およびフィルタ側接続導管の接続および接続解除を容易に行うことができる。
【００１２】
また本発明の第２の特徴によれば、上面視での燃料ポンプの投影面内にスナップフィット機構の全てが配置されることで、燃料供給装置を径方向により小型化することができる。
【００１３】
本発明の第３の特徴によれば、ポンプ側接続導管の縦向き筒部が吸入管と同軸であり、また上面視で燃料ポンプの軸線を通るように横向き筒部の軸線が配置されるので、上面視での燃料ポンプの投影面内で横向き筒部を比較的長く形成することができ、スナップフィット機構を前記投影面内に配置することが容易となる。
【００１４】
本発明の第４の特徴によれば、縦向き筒部の下端部に設けられた当接部がハウジングの底壁に当接するので、燃料ポンプを下方から簡単な構成で支えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】燃料タンクの底板に取付けられた状態の燃料供給装置の縦断面図である。
【図２】燃料供給装置の分解斜視図である。
【図３】燃料ポンプおよびフィルタの接続状態を図１の３矢視方向から見た図である。
【図４】燃料ポンプにポンプ側接続導管が接続された状態（ａ）ならびにフィルタを省略した状態でポンプ側接続導管およびフィルタ側接続導管が接続された状態（ｂ）を対比して示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明の実施の形態を添付の図１〜図４を参照しながら説明すると、先ず図１において、車両に搭載される燃料タンク１１の底板１１ａには、燃料タンク１１内の燃料をエンジンの燃料噴射弁（図示せず）に供給する燃料供給装置１２が取り付けられる。
【００１７】
この燃料供給装置１２は、燃料タンク１１の底板１１ａに取り付けられる合成樹脂製のハウジング１３と、このハウジング１３に連結されて燃料タンク１１内に配置される合成樹脂製の上部ケース１４と、前記ハウジング１３および前記上部ケース１４間に保持される燃料ポンプ１５とを備える。
【００１８】
図２を併せて参照して、ハウジング１３は、燃料タンク１１の底板１１ａに設けられる開口部１６に挿通される筒状の外周壁１７と、該外周壁１７の下端部を閉じる底壁１８と、前記外周壁１７の内側で前記底壁１８から立ち上がる一対のポンプ保持壁１９とを一体に有するように形成される。
【００１９】
前記外周壁１７には、前記燃料タンク１１の前記底板１１ａの下面に環状のシール部材２０を介して取付けられるようにして前記外周壁１７の軸方向中間部から外側方に張り出す取付けフランジ２１が一体に設けられる。また前記外周壁１７の下部には、前記燃料タンク１１の前記底板１１ａよりも下方で側方に突出する燃料取り出し管２２が一体に設けられ、この燃料取り出し管２２から図示しないエンジンの燃料噴射弁に燃料が供給される。また前記底壁１８には、該燃料取り出し管２２と連通しながら前記底壁１８から起立する下部下降燃料管２３が、前記外周壁１７の内周部に一体に連なるようにして立設される。
【００２０】
一対の前記ポンプ保持壁１９は、横断面形状が円弧状になるように形成されており、仮想円筒体の相互に対向する側壁を構成するように配置され、これらのポンプ保持壁１９の内周に燃料ポンプ１５が上方より嵌装、保持される。すなわち燃料ポンプ１５の下部は、燃料を貯留し得る燃料貯留室２４を前記外周壁１７の内面との間に形成するようにして前記ハウジング１３に収容される。また前記外周壁１７には、燃料タンク１１内の燃料を前記燃料貯留室２４に受け入れるようにした切欠き２５が形成される。
【００２１】
前記燃料ポンプ１５は、吸い込み口２６を形成するようにして前記燃料ポンプ１５の下面から下方に突出する吸入管２７を有しており、この吸入管２７は、ポンプ側接続導管２８の上部に圧入される。
【００２２】
図３を併せて参照して、前記ポンプ側接続導管２８は、前記吸入管２７と同軸にして上下に延びるとともに前記吸入管２７が上部に圧入される縦向き筒部２８ａと、該縦向き筒部２８ａの上下方向中間部から側方に突出する横向き筒部２８ｂとを一体に有して略Ｔ字に形成されており、このポンプ側接続導管２８内には、前記吸い込み口２６に一端部を通じさせて前記縦向き筒部２８ａ内の上部に同軸に配置されるとともに他端側が前記横向き筒部２８ｂ内に同軸に配置されるようにした略Ｔ字状の吸入通路２９が形成される。
【００２３】
しかも前記縦向き筒部２８ａの下端部には、前記ハウジング１３の前記底壁１８に当接する当接部２８ｃが設けられる。また前記横向き筒部２８ｂの軸線Ｃは上面視で前記燃料ポンプ１５の軸線ＣＰを通るように配置される。
【００２４】
前記燃料貯留室２４内には、外力を加えない自然な状態では平板状であるフィルタ３１が前記外周壁１７に沿うように丸められて配置されており、このフィルタ３１が有するフィルタ側接続導管３０と、前記ポンプ側接続導管２８における横向き筒部２８ｂの先端部とが嵌合される。すなわち燃料貯留室２４内に配置される前記フィルタ３１は前記燃料ポンプ１５の吸い込み口２６に、フィルタ側接続導管３０およびポンプ側接続導管２８を介して連通される。
【００２５】
ところで前記フィルタ３１は、濾材で袋状に形成されるものであり、このフィルタ３１の出口３４を形成するようにしてフィルタ３１内に配置される樹脂部材３３と、前記フィルタ側接続導管３０とが前記濾材を相互間に挟んだままで超音波溶着によって相互に接合される。
【００２６】
前記ポンプ側接続導管２８における横向き筒部２８ｂの前記フィルタ３１側の端部には、外側方に張り出す鍔部２８ｄと、前記フィルタ３１側に向かって２段階で小径となるように形成されて前記鍔部２８ｄから突出するとともに前記吸入通路２９の一部を形成する段付き円筒部２８ｅとが一体に設けられる。一方、前記フィルタ側接続導管３０には、前記段付き円筒部２８ｅを嵌合するようにして前記出口３４に同軸に連なる嵌合孔３５が形成されており、前記段付き円筒部２８ｅの外周および前記嵌合孔３５の内周間に環状のシール部材３６が介装される。
【００２７】
前記横向き筒部２８ｂの前記フィルタ３１側の端部と、前記フィルタ側接続導管３０とは、上面視での前記燃料ポンプ１５の投影面内で嵌合されるものであり、この横向き筒部２８ｂおよび前記フィルタ側接続導管３０の嵌合状態は、第１のスナップフィット機構３２によって維持される。
【００２８】
図４を併せて参照して、前記第１のスナップフィット機構３２は、前記ポンプ側接続導管２８における前記横向き筒部２８ｂの前記鍔部２８ｄの周方向に間隔をあけた２箇所に設けられる係止軸部３７と、該係止軸部３７に弾発係合するようにして前記フィルタ側接続導管３０に設けられる一対の弾性係合爪３８，３９とで構成される。
【００２９】
前記係止軸部３７は、図４（ａ）で示すように、前記横向き筒部２８ｂの軸線に沿う方向に延びて前記鍔部２８ｄに一体に突設されるものであり、この係止軸部３７の先端部には、側方に向けて突出する突部３７ａが一体に形成される。一方、前記弾性係合爪３８，３９は、図４（ｂ）で示すように、前記フィルタ側接続導管３０の外周に基端部が一体に連設されるとともに該フィルタ側接続導管３０の外周に沿って周方向一側（図４の矢印７１で示す側）に延びるように形成される。この弾性係合爪３８，３９の長手方向中間部内周には、前記係止軸部３７の前記突部３７ａおよび前記鍔部２８ｄ間で前記係止軸部３７に弾発係合する爪部３８ａ，３９ａが一体に形成される。
【００３０】
このような第１のスナップフィット機構３２では、前記横向き筒部２８ｂおよび前記フィルタ側接続導管３０の嵌合状態で、前記横向き筒部２８ｂに対する前記フィルタ側接続導管３０の周方向相対移動によって、嵌合状態を保持する状態と、嵌合を解除する状態とを切替えることができ、前記フィルタ側接続導管３０を前記横向き筒部２８ｂの前記鍔部２８ｄに当接させた状態で前記横向き筒部２８ｂに対して前記フィルタ側接続導管３０を周方向一側（図４の矢印７１で示す側）に相対回動させると、前記横向き筒部２８ｂの前記係止軸部３７が前記弾性係合爪３８，３９を撓ませつつ該弾性係合爪３８，３９および前記フィルタ側接続導管３０の外周間に入り込み、前記爪部３８ａ，３９ａが前記係止軸部３７に弾発係合することで、前記横向き筒部２８ｂおよび前記フィルタ側接続導管３０の嵌合状態が維持される。また前記横向き筒部２８ｂおよび前記フィルタ側接続導管３０の嵌合状態を解除するときには、弾性係合爪３８，３９を外側に押し広げることで前記爪部３８ａ，３９ａの前記係止軸部３７への係合状態を解除しつつ、前記横向き筒部２８ｂに対して前記フィルタ側接続導管３０を周方向他側（図４の矢印７２で示す側）に相対回動させればよく、それによって前記横向き筒部２８ｂから前記フィルタ側接続導管３０を取り外すことができる。
【００３１】
前記第１のスナップフィット機構３２は、その少なくとも一部が上面視で前記燃料ポンプ１５の投影面内に配置されるようにしつつ、側面視では前記燃料ポンプ１５の下面および前記底壁１８間に配置されるものであり、この実施の形態では、前記第１のスナップフィット機構３２の全てが、上面視で前記燃料ポンプ１５の投影面内に配置される。
【００３２】
前記燃料ポンプ１５の下端面には、該燃料ポンプ１５内で発生するベーパを排出するベーパ排出管４１が接続される。このベーパ排出管４１は、燃料ポンプ１５の側面に沿って上方に延びており、その上端部には、上端を開放した筒状フィルタ４２が付設される。またベーパ排出管４１は、筒状フィルタ４２の下方に大径部４１ａを一体に備えており、この大径部４１ａにはオリフィス（図示せず）が設けられている。
【００３３】
前記上部ケース１４には、横断面を円弧状とした一対の嵌合壁４３と、それらの嵌合壁４３の一側部同士を接続する吐出管受容筒４４と、円筒状のレギュレータ保持筒４５と、このレギュレータ保持筒４５をその略全長にわたって囲繞しながら両嵌合壁４３の他側部同士を接続する円筒状の補強筒４６と、前記レギュレータ保持筒４５および前記補強筒４６間を連結して放射状に配置される複数の連結部４７と、吐出管受容筒４４の一側部に接続される上部下降燃料管４８と、この上部下降燃料管４８の一側部に接続されるカバー筒４９とが一体に形成される。
【００３４】
前記上部下降燃料管４８およびレギュレータ保持筒４５は、吐出管受容筒４４の両側に配置されており、上部下降燃料管４８、レギュレータ保持筒４５および吐出管受容筒４４を接続するように直線状かつ水平に配置される連通燃料管５０が上部ケース１４に一体に形成される。この連通燃料管５０の前記レギュレータ保持筒４５側の端部には前記補強筒４６に連なるボス５１が連設されており、前記上部下降燃料管４８、前記吐出管受容筒４４および前記レギュレータ保持筒４５の上部を連通させて前記ボス５１に一端部を開口する連通孔５２が前記連通燃料管５０の内部に形成され、前記連通孔５２の前記ボス５１における開口部は、栓体５３により液密に閉鎖される。
【００３５】
一対の前記嵌合壁４３は、仮想円筒体の互いに対向する側壁を構成するように配置され、その下部を燃料ポンプ１５の上部の小径部１５ａの外周に嵌合すると共に、前記ポンプ保持壁１９の内周に嵌合し、前記第１のスナップフィット機構３２とは異なる他のスナップフィット機構である第２のスナップフィット機構５５によって前記ポンプ保持壁１９に連結される。そしてポンプ保持壁１９および嵌合壁４３は、協働して燃料ポンプ１５を保持する。
【００３６】
前記第２のスナップフィット機構５５は、係止孔５７を有して一対のポンプ保持壁１９の上端部に設けられる一対の弾性片５６と、前記係止孔５７に係合するようにして前記嵌合壁４３の外側面に設けられる複数の係止爪５８とを備える。
【００３７】
一対の前記ポンプ保持壁１９の上端部には、前記嵌合壁４３の外側面に接しながら、嵌合壁４３より上方に延びる一対の弾性片５６がそれぞれ一体に連設される。したがって、二組の弾性片５６が燃料ポンプ１５の中心軸線を挟んで対向配置されることになり、各弾性片５６の上端部には係止孔５７が設けられる。各弾性片５６は、自己の弾性力に抗して半径方向外方へ撓み得るようになっている。一方、前記嵌合壁４３の外側面には、前記複数の係止孔５７に係合し得る複数の係止爪５８が一体に突設される。
【００３８】
一対の前記嵌合壁４３をポンプ保持壁１９の内周および燃料ポンプ１５の外周に嵌合すると、各弾性片５６は、係止爪５８によって半径方向外方に撓み、嵌合壁４３とポンプ保持壁１９とで燃料ポンプ１５を保持するようになると、係止爪５８および係止孔５７が一致し、弾性片５６がその弾性力により嵌合壁４３の外側面に接するように復帰することで、係止爪５８および係止孔５７が自動的に相互に係合することができる。また第２のスナップフィット機構５５の係合を解除するには、全ての弾性片５６を一斉に半径方向外方へ撓ませて、係止孔５７を係止爪５８から離脱させればよい。
【００３９】
弾性片５６の半径方向外方への撓みを規制すべく、弾性片５６の中間部外側面に接する円弧状の一対の規制壁６０が上部ケース１４に一体に形成される。弾性片５６の中間部外側面に接する規制壁６０は、係止爪５８から下方に離間することになるから、弾性片５６の半径方向外方への撓みを許容し、第２のスナップフィット機構５５の解除を可能にする。
【００４０】
前記燃料ポンプ１５の上端部からは吐出管６１が突出しており、この吐出管６１が前記吐出管受容筒４４の内周に液密に嵌合される。また上部下降燃料管４８は、前記下部下降燃料管２３の上端部に液密に嵌合される。したがって、燃料ポンプ１５の吐出管６１から吐出される燃料は、連通孔５２から上部下降燃料管４８および下部下降燃料管２３を通して燃料取り出し管２２へと供給される。
【００４１】
またレギュレータ保持筒４５の内周には、プレッシャレギュレータ６２の外筒６２ａが圧入され、このレギュレータ保持筒４５の下端部を内方にかしめることにより、前記外筒６２ａは固定される。このプレッシャレギュレータ６２は、燃料ポンプ１５の吐出管６１から連通孔５２に吐出された燃料の余剰圧力分を燃料タンク１１内に放出し、燃料取り出し管２２から燃料噴射弁に供給する燃料圧力を所定値に調整するようになっている。
【００４２】
カバー筒４９は、前記ベーパ排出管４１の筒状フィルタ４２を覆いながら大径部４１ａの外周に嵌合される。そして燃料ポンプ１５からベーパ排出管４１に排出されたベーパは、筒状フィルタ４２またはその上方開口部からカバー筒４９に移り、大径部４１ａのオリフィスを通して燃料タンク１１内に排出される。ベーパ排出管４１内が負圧になった場合には、燃料タンク１１内の燃料がオリフィスからカバー筒４９内に或るレベルまで流入し、筒状フィルタ４２で濾過されて燃料ポンプ１５に吸入されることになる。
【００４３】
図２に示すように、前記補強筒４６の一側からは、前記ボス５１の一側に隣接するセンサ支持腕６４が水平に張り出しており、このセンサ支持腕６４の先端部には液面センサ６５が取り付けられる。この液面センサ６５のロータ６５ａには、燃料タンク１１内の燃料液面に浮かべるフロート６６を先端部で支持する揺動アーム６７が連結される。
【００４４】
燃料タンク１１への燃料補給やエンジンでの燃料消費により、燃料タンク１１内の燃料液面が昇降すると、それに応じて前記フロート６６が昇降するので、燃料液面のレベル変化が揺動アーム６７の揺動角度として液面センサ６５に伝達され、液面センサ６５は、液面レベル信号を図示しない表示部に出力する。
【００４５】
前記ハウジング１３における外周壁１７の下部には、燃料タンク１１への燃料供給装置１２の取付け時に該燃料タンク１１の底板１１ａよりも下方に配置されるカプラ６８が、側方に突出するようにして一体に設けられ、このカプラ６８内には、前記燃料ポンプ１５用の端子６９と、前記液面センサ６５用の端子７０とが配置される。
【００４６】
次にこの実施の形態の作用について説明すると、燃料供給装置１２の一部を構成して燃料タンク１１の底板１１ａに取付けられるハウジング１３が、筒状の外周壁１７と、該外周壁１７の下端部を閉じる底壁１８とを有しており、燃料を貯留し得る燃料貯留室２４を前記外周壁１７の内面との間に形成する燃料ポンプ１５が前記ハウジング１３に収容され、該燃料ポンプ１５の吸い込み口２６に連通するフィルタ３１が前記燃料貯留室２４内に配置されるのであるが、前記吸い込み口２６を形成する吸入管２７が前記燃料ポンプ１５の下面から下方に突出され、上下に延びる縦向き筒部２８ａならびに該縦向き筒部２８ａから側方に突出する横向き筒部２８ｂとを一体に有するポンプ側接続導管２８が、前記縦向き筒部２８ａの上端部を前記吸入管２７に接続させて前記燃料ポンプ１５の下方に配置され、前記フィルタ３１に設けられるフィルタ側接続導管３０と、前記横向き筒部２８ｂの前記フィルタ３１側端部とが、上面視での前記燃料ポンプ１５の投影面内で嵌合され、その嵌合状態を維持する第１のスナップフィット機構３２が前記フィルタ側接続導管３０および前記横向き筒部２８ｂ間に設けられ、上面視では前記燃料ポンプ１５の投影面内に少なくとも一部が配置される前記第１のスナップフィット機構３２が、側面視では前記燃料ポンプ１５の下面および前記底壁１８間に配置されるので、燃料ポンプ１５の下面およびハウジング１３の底壁１８間のスペースを有効に活用して、ポンプ側接続導管２８およびフィルタ側接続導管３０を嵌合するとともに第１のスナップフィット機構３２を配置することができ、燃料供給装置１２の径方向の大型化を回避することができる。またフィルタ側接続導管３０を短くすることができるので、交換部品としてのフィルタ３１のコスト低減に寄与することができる。
【００４７】
また前記第１のスナップフィット機構３２の全てが、上面視で前記燃料ポンプ１５の投影面内に配置されるので、燃料供給装置１２を径方向により小型化することができる。
【００４８】
また前記ポンプ側接続導管２８の前記縦向き筒部２８ａおよび前記吸入管２７が同軸に配置され、前記横向き筒部２８ｂの軸線Ｃが上面視で前記燃料ポンプ１５の軸線ＣＰを通るように配置されるので、上面視での燃料ポンプ１５の投影面内で横向き筒部２８ｂを比較的長く形成することができ、第１のスナップフィット機構３２を前記投影面内に配置することが容易となる。
【００４９】
また前記縦向き筒部２８ａの下端部に前記ハウジング１３の前記底壁１８に当接する当接部２８ｃが設けられるので、燃料ポンプ１５を下方から簡単な構成で支えることができる。
【００５０】
さらに前記燃料ポンプ１５が、前記ハウジング１３と、第２のスナップフィット機構５５を介して前記ハウジング１３に連結される上部ケース１４との間に挟まれて支持されるので、ハウジング１３および上部ケース１４の連結を解除することによって、燃料ポンプ１５およびフィルタ３１をハウジング１３から離脱させることが容易であり、ポンプ側接続導管２８およびフィルタ側接続導管３０の接続および接続解除を容易に行うことができる。
【００５１】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明を逸脱することなく種々の設計変更を行うことが可能である。
【符号の説明】
【００５２】
１１・・・燃料タンク
１１ａ・・・燃料タンクの底板
１３・・・ハウジング
１４・・・上部ケース
１５・・・燃料ポンプ
１６・・・開口部
１７・・・外周壁
１８・・・底壁
２１・・・取付けフランジ
２４・・・燃料貯留室
２６・・・吸い込み口
２７・・・吸入管
２８・・・ポンプ側接続導管
２８ａ・・・縦向き筒部
２８ｂ・・・横向き筒部
２８ｃ・・・当接部
３０・・・フィルタ側接続導管
３１・・・フィルタ
３２・・・スナップフィット機構
５５・・・他のスナップフィット機構
Ｃ・・・横向き筒部の軸線
ＣＰ・・・燃料ポンプの軸線
【図１】
0006407687.tif 000002
【図２】
0006407687.tif 000003
【図３】
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【図４】
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