(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
切込装置であって、それを構成するのは、少なくとも、以下であり、
固定具：この固定具を構成するのは、少なくとも座板であり、前記固定具が固定するのは、被切込体であり、
前記座板に形成されているのは、穴であり、
刃物：この刃物が少なくともその一端側に有するのは、刃先であり、この刃先が対向しているのは、前記固定具であり、
軸：この軸が回転可能に支持するのは、前記刃物であり、
駆動部：この駆動部が直線的に移動させるのは、前記軸であり、その移動方向と垂直をなすのは、前記軸の軸心方向及び前記座板の穴の中心軸であり、かつ、
弾性体：この弾性体が引っ張るのは、前記刃物の他端側であり、
前記移動方向に対する前記刃先の角度が最大となるのは、前記軸の移動前であり、前記角度が変化するのは、前記軸の移動中である。
【請求項２】
請求項１の装置であって、
前記角度がゼロとなるのは、前記軸の移動中である。
【請求項３】
請求項１又は２の装置であって、
前記刃先が移動しながら受けるのは、被切込体からの抗力である。
【請求項４】
請求項１乃至３の何れかの装置であって、
前記刃先の到達位置は、被切込体の表面から１乃至３ミリメートルである。
【請求項５】
請求項１乃至４の何れかの装置であって、それを更に構成するのは、以下であり、
調節具：この調節具が調節するのは、前記刃先と前記固定具との距離である。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明が関係するのは、野菜又は果物の切り込み装置である。
【背景技術】
【０００２】
近年、消費者が志向しているのは、中食である。中食とは、食事形態の一種であって、小売された調理済食品を自宅で食べることをいう。そのような中食志向の背景は、世帯人員の高齢化、世帯数の減少、共働き家庭の増加、収入の頭打ち感等である。当該中食志向の下、小売店が拡大しているのは、総菜売場である。
【０００３】
他方で、消費者が従来から志向しているのは、健康の維持である。健康維持のために、消費者が積極的に摂取しているのは、野菜である。野菜を摂取する方法は、様々であるが、例示すると、サラダや野菜飲料等の飲食である。
【０００４】
これらの志向を受けて、小売店が積極的に販売しているのは、野菜総菜である。野菜総菜とは、総菜であって、その主たる材料を野菜とするものである。当該野菜総菜を例示すると、サラダやサラダ麺等である。これらの野菜総菜に含まれているのは、トマト等の野菜であり、例示すると、カット野菜等である。
【０００５】
このような野菜の需要拡大にあたり、需要者が求めるのは、カット野菜に限らず、原型を留めた野菜に及んでいる。非特許文献１が開示するのは、トマトをそのまま茹でた、トマトおでんである。また、非特許文献２が開示するのは、茄子の蔕を除去し、表皮に切り込みを付与し、素揚げしたものである。野菜への切り込みを付与する理由は、熱を中心部で伝達させること、及び、味を浸み込み易くすること、である。非特許文献２が開示するのは、家庭での切り込み方法である。野菜を切り込む手段は、包丁である。切込みの形状は、一般的には、一文字等である。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００６】
【非特許文献１】クックパッド、「トマトおでん」、平成２６年１０月７日検索、インターネット  [http://cookpad.com/recipe/2002614]
【非特許文献２】クックパッド、「丸ごとナスの揚げ浸し」、平成２６年１０月７日検索、インターネット  [http://cookpad.com/recipe/2742071]
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
課題は、野菜又は果物への切り込みの自動化である。当該切り込みの効率化が特に求められるのは、原型を留めた野菜又は果物の大量生産時である。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る装置が切り込むのは、被切込体である。被切込体を例示すると、野菜又は果物（以下、野菜等という）である。被切込体をより具体的に例示すると、野菜等の表皮である。当該野菜等を例示すると、トマトである。切込装置を構成するのは、固定具、刃物、軸、駆動部、及び弾性体である。当該固定具が固定するのは、被切込体である。当該刃物が少なくともその一端側に有するのは、刃先である。この刃先が対向しているのは、当該固定具である。当該軸が回転可能に支持するのは、当該刃物である。当該駆動部が直線的に移動させるのは、当該軸である。当該軸の移動方向と垂直をなすのは、当該軸の軸心方向である。当該弾性体が引っ張るのは、当該刃物の他端側である。当該移動方向に対する当該刃先の角度が最大となるのは、当該軸の移動前（初期位置）である。当該角度が変化するのは、軸の移動中である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明が奏する効果は、野菜等への切り込みの効率化である。特に効率化が見込まれるのは、原型を留めた野菜又は果物を大量生産する場合である。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本実施の形態に係る皮付きトマトの外観図
【図２】本実施の形態に係る切込装置の斜視図
【図３】本実施の形態に係る切込装置の側断面図
【図４】切込部の側面拡大図
【図５】切込部の正面拡大図
【図６】切込部の状態遷移図（ａ）初期位置、（ｂ）往路移動中、（ｃ）往路終端、（ｄ）復路移動中、（ｅ）復路終端（初期位置）
【発明を実施するための形態】
【００１１】
図１が示すのは、本実施の形態に係る皮付きトマト１の外観図である。トマト１の表皮が切り込まれて形成されるのは、一文字１ａである。一文字１ａの形成箇所は、皮付きトマト１の底部に限らず、側部でもよい。本実施の形態が実現するのは、切り込まれた皮付きトマト１の大量生産である。切り込まれた皮付きトマト１の生産が効率化されると、湯剥きトマトの生産も効率化される。もちろん、被切込体がトマト１以外である場合、異なった効果が奏されるのは言うまでもない。被切込体が茄子であれば、推測するに、焼き茄子の生産が効率化される。切込み皮付きトマトの製造方法を実現する一つの手段は、後述する切込装置１０である。
【００１２】
図２が示すのは、本実施の形態に係る切込装置１０である。切込装置１０をより詳しく説明する為に、本明細書が参照として取り込むのは、特願２０１４−１５７１１３の内容である。切込装置１０を構成するのは、搬送部２０、切除部３０、エアシリンダ４０及びガイド部５０である。搬送部２０が設けられているのは、切除部３０の下方である。エアシリンダ４０が設けられているのは、切除部３０の上方である。ガイド部５０が設けられているのは、切除部３０の側方である。
【００１３】
搬送部２０が間欠的に搬送するのは、トマト１であり、その搬送方向Ｙは、図２が示すとおりである。搬送部２０を構成するのは、座板２１及び緩衝材２２である。搬送部２０の駆動源は、図示しないが、例示すると、ベルトコンベアである。ベルトコンベアを構成するのは、モータやベルト等である。緩衝材２２が設けられているのは、座板２１の表面２１ｂであって、穴２１ａの周辺である。表面２１ｂ側に置かれるのは、トマト１である。
【００１４】
切除部３０が切除するのは、トマト１の芯である。芯が切除されると、蔕も切除される。切除部３０の構成は、後述する。切除部３０が設けられているのは、搬送部２０の上方である。
【００１５】
エアシリンダ４０が駆動するのは、切除部３０であり、それによって、切除部３０が上下動（Ｚ軸）する。エアシリンダ４０が設けられているのは、切除部３０の上方である。
【００１６】
ガイド部５０が案内するのは、切除部３０である。ガイド部５０を構成するのは、４本のガイドレール５１である。各ガイドレール５１が設けられているのは、枠体３１の四隅である。各ガイドレール５１の設置方向と平行をなすのは、エアシリンダ４０の上下動方向である。
【００１７】
図３が示すのは、切込装置１０の側断面図である。切込装置１０を構成するのは、切除部３０に加えて、切込部６０である。
【００１８】
切除部３０を構成するのは、枠体３１、緩衝材３２、エアシリンダ３３及び切除刃３４である。
【００１９】
枠体３１が加圧するのは、トマト１である。枠体３１が有するのは、上底３１ａ及び下底３１ｂである。上底３１ａが固定されているのは、エアシリンダ４０である。下底３１ｂに形成されているのは、穴３１ｃである。穴３１ｃに嵌るのは、トマト１の蔕及びその周辺である。
【００２０】
緩衝材３２で分散されるのは、トマト１への外力である。緩衝材３２が設けられているのは、下底３１ｂの下面であり、穴３１ｃの周辺である。つまり、緩衝材２２及び緩衝材３２が固定するのは、トマト１である。緩衝材２２及び緩衝材３２が対応するのは、「固定具」（請求項１）である。緩衝材２２及び緩衝材３２が設けられない場合、「固定具」に対応するのは、座板２１及び下底３１ｂである。
【００２１】
シリンダ３３が動かすのは、切除刃３４である。シリンダ３３を例示すると、エアシリンダである。
【００２２】
切除刃３４が切除するのは、トマト１の芯である。切除刃３４を構成するのは、切除刃の刃先３４ａ及び柄３４ｂである。刃物３４の材質は、金属であり、例示すると、ステンレスである。切除刃３４が設けられているのは、シリンダ３３の先端である。一対の刃物３４は、対向しており、交互に往復動する。刃先３４ａの具体的な形状は、既に参照取り込みされた特願２０１４−１５７１１３の記載内容のとおりである。
【００２３】
以上によれば、刃先３４ａの到達位置は、トマト１の内部であって、ゼリー部よりも胎座部の側である。つまり、ゼリー部が傷つかないことから、ゼリーが漏れ出ない。また、刃先３４ａが突き刺さるタイミングは、互いに異なる。つまり、一対の刃先３４ａが交互に刺さるので、刃先３４ａが衝突しない。
【００２４】
切込部６０が切り込むのは、トマト１の表皮である。切込部６０が配置されているのは、座板２１の下方である。切込部６０を構成するのは、取り付け台６１、駆動部６２、支柱６３、刃物６４、及び軸６５である。
【００２５】
駆動部６２が取り付けられているのは、取り付け台６１の上部である。駆動部６２が直線的に移動させるのは、支柱６３および刃物６４である。駆動部６２とは、部品であって、直線的に往復移動するものであり、例示すると、シリンダである。駆動部６２がシリンダである場合において、駆動部６２の先端を例示すると、シリンダロッドの先端である。駆動源は、不問であり、手動も排除されない。駆動源を例示すると、モータや空気圧等である。
【００２６】
図４が示すのは、切込部６０の側面拡大図である。また、図５が示すのは、切込部６０の正面拡大図である。支柱６３が取り付けられているのは、駆動部６２の先端である。支柱６３を構成するのは、軸受板６３ａ及びストッパ板６３ｂである。軸受板６３ａに形成されているのは、軸受穴６３ｃである。ストッパ板６３ｂに形成されているのは、突起６３ｄである。支柱６３の材質は、不問であるが、好ましくは、金属であり、より好ましくは、ステンレスである。
【００２７】
刃物６４が取り付けられているのは、支柱６３である。刃物６４を回転可能に取り付けられているのは、軸６５である。軸６５の軸心方向は、駆動部６２の往復移動方向と垂直である。刃物６４の材質は、金属であり、例示すると、ステンレス等である。刃物６４を構成するのは、添板６７、刃６８、及び調節具６９である。
【００２８】
添板６７を構成するのは、長手片６７ａと短手片６７ｂである。長手片６７ａに形成されているのは、軸受穴６７ｃである。つまり、軸６５が貫通するのは、軸受穴６３ｃ及び軸受穴６７ｃであり、それによって、刃物６４が回転可能に取り付けられる。短手片６７ｂに形成されているのは、突起６７ｄである。
【００２９】
刃６８が取り付けられるのは、長手片６７ａである。刃６８を構成するのは、刃先６８ａ及び刃元６８ｂである。刃先６８ａと平行をなすのは、長手片６７ａの上辺である。また、刃先６８ａは、当該上辺よりも突出している。つまり、刃物６４がその一端側に有するのは、刃先６８ａであり、刃先６８ａが対向するのは、座板２１である。刃先６８ａの突出長は、１乃至３ミリメートルである。この突出長と等しい又は略等しいのは、トマト１への切り込みの深さである。
【００３０】
調節具６９が調節するのは、刃先６８ａの突出長である。突出長を調節することによって、トマト１が過度に切り込まれない。被切込体がトマト１以外である場合においても、突出長を調整することで、切込み深さが適切に設定される。
【００３１】
弾性体７０の一端が取り付けられているのは、突起６３ｂである。弾性体７０の他端が取り付けられているのは、突起６７ｄである。弾性体７０が引っ張るのは、短手片６７ｂである。短手片６７ｂが引っ張られることで当接するのは、ストッパ板６３ｂである。つまり、往復移動方向に対する刃物６４の角度が最大となるのは、ストッパ板６３ｂ及び短手片６７ｂが当接している場合である。弾性体７０を例示すると、コイルバネやゴム等である。
【００３２】
図６が示すのは、切込部６０の状態遷移図である。図６（ａ）が示すとおり、切込部６０の位置が初期位置である場合、移動方向に対する刃先６８ａの角度が最大である。このとき、刃先６８ａに対する外力がないので、ストッパ板６３及び短手片６７ｂが当接している。
【００３３】
図６（ｂ）が示すとおり、切込部６０の位置が往路途中である場合、刃先６８ａが当接するのは、トマト１の表皮である。つまり、刃先６８ａが受けるのは、トマト１からの抗力である。当該抗力が作用して、弾性体７０が伸長する。つまり、往復移動方向に対する刃先６８ａの角度は、徐々に小さくなる。言い換えると、刃物６４が回転し、その回転方向は、方向Ａである。
【００３４】
図６（ｃ）が示すとおり、切込部６０の位置が往路の終端である場合、刃先６８ａが依然当接するのは、トマト１の表皮である。このとき、往復移動方向に対する刃先６８ａの角度は、略ゼロ（すなわち、水平）である。言い換えると、刃物６４は、停止する。トマト１が切り込まれるのは、切込部６０が往路移動中である。
【００３５】
図６（ｄ）が示すとおり、切込部６０の位置が復路途中である場合、刃先６９ａが受ける効力は、徐々に小さくなる。つまり、往復移動方向に対する刃先６８ａの角度は、徐々に大きくなる。言い換えると、刃物６４が回転し、その回転方向は、方向Ｂである。
【００３６】
図６（ｅ）が示すとおり、切込部６０の位置が復路の終端（すなわち、初期位置）である場合、移動方向に対する刃先６８ａの角度が最大である。このとき、刃先６８ａに対する外力がないので、ストッパ板６３及び短手片６７ｂが当接している。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
本発明が産業上利用可能な分野は、野菜加工事業であり、例示すると、トマト惣菜事業、トマト調味料事業等である。
【符号の説明】
【００３８】
１０    装置
２１    座板
２１ａ  穴
２２    固定具（緩衝材）
３２    固定具（緩衝材）
６２    駆動部
６４    刃物
６５    軸
６８ａ  刃先
６９    調節具
７１    弾性体
【図１】
0006355200.tif 000002
【図２】
0006355200.tif 000003
【図３】
0006355200.tif 000004
【図４】
0006355200.tif 000005
【図５】
0006355200.tif 000006
【図６】
0006355200.tif 000007