(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基材と、
感熱発色材料により形成された感熱発色材層と、
前記感熱発色材料の発色温度とは異なる消色温度を有する感熱消色材料により形成された感熱消色材層と、を備えた印刷媒体と、
前記印刷媒体にインクを熱転写するためのインクリボンと、を備え、
前記インクリボンは、前記感熱発色材料の発色温度とは異なり且つ前記感熱消色材料の消色温度とは異なる転写温度を有することを特徴とする印刷媒体ユニット。
【請求項２】
前記インクリボンの転写温度は、前記感熱発色材料の発色温度および前記感熱消色材料の消色温度より高く、
前記感熱消色材料の消色温度は、前記感熱発色材料の発色温度より低いことを特徴とする請求項１に記載の印刷媒体ユニット。
【請求項３】
前記感熱発色材層は、前記基材の一方の面上に形成され、
前記感熱消色材層は、前記感熱発色材層上に形成され、
前記インクが前記感熱消色材層上に熱転写可能に構成される請求項１または２に記載の印刷媒体ユニット。
【請求項４】
前記基材の色と、前記感熱発色材層で発色する色と、前記感熱消色材層の色と、前記インクリボンの色とが、それぞれ異なることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか一項に記載の印刷媒体ユニット。
【請求項５】
基材および、感熱消色材料により形成された感熱消色材層を有する印刷媒体と、
前記印刷媒体にインクを熱転写するためのインクリボンと、を備え、
前記インクリボンは、前記感熱消色材料の消色温度とは異なる転写温度を有することを特徴とする印刷媒体ユニット。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれか一項に記載の印刷媒体ユニットと、
前記印刷媒体ユニットをセットするセット部と、
セットした前記印刷媒体ユニットの前記印刷媒体に対し、サーマル印刷ヘッドにより印刷処理を行う印刷部と、を備えたことを特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サーマル印刷ヘッドを有した印刷装置に用いられる印刷媒体ユニットおよび印刷装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、印刷装置として、テープカートリッジと、テープカートリッジを収容するカート
リッジホルダと、サーマルヘッドを有する印字機構と、を備えたものが知られている（特
許文献１参照）。このテープカートリッジは、被印字媒体としての感熱テープを巻回状態
で収容しており、この感熱テープは、感熱層を持つフィルムと、粘着層と、剥離紙とが積
層されて構成されている。これに対し、印字機構は、テープカートリッジから感熱テープ
を繰り出しつつ、サーマルヘッドを駆動して、感熱テープに対し感熱方式で印刷が行う。
すなわち、サーマルヘッドの各発熱素子を選択的に発熱駆動して、感熱テープの感熱層を
発色させることで、ドットパターンデータを印刷する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−７５５００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の感熱テープやテープカートリッジでは、印刷できる色が感熱
層で発色する単色に限られるため、単色印刷しか行うことができない。すなわち、複数色
を用いたいわゆるカラー印刷、例えば２色カラー印刷を行うことができないという問題が
あった。
【０００５】
本発明は、サーマル印刷ヘッドを用いて、２色カラー印刷を行うことができる印刷媒体
、印刷媒体ユニットおよび印刷装置を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の印刷媒体は、基材と、感熱発色材料により形成された感熱発色材層と、感熱発
色材料の発色温度とは異なる消色温度を有する感熱消色材料により形成された感熱消色材
層と、を備えたことを特徴とする。
【０００７】
この構成によれば、感熱発色材層と感熱消色材層と有すると共に、これらの発色温度お
よび消色温度が異なるため、サーマル印刷ヘッドによる加熱温度を調整すれば、感熱消色
材層を消色させつつ感熱発色材層を発色させて、感熱発色材層で発色する色による印刷を
行うことができる。また、感熱発色材層を発色させずに感熱消色材層を選択的に消色させ
ることで、感熱消色材層の色（元色）による印刷を行うことができる。よって、感熱発色
材層で発色する色と、感熱消色材層の色とを異なる色にすれば、当該２色による印刷を行
うことができる。このように、サーマル印刷ヘッドによって、２色カラー印刷を行うこと
ができる。なお、「感熱消色材料」とは、いわゆる感熱消色性インク組成物である。
【０００８】
本発明の印刷媒体ユニットは、上記の印刷媒体と、印刷媒体にインクを熱転写するため
のインクリボンと、を備え、インクリボンは、感熱発色材料の発色温度とは異なり且つ感
熱消色材料の消色温度とは異なる転写温度を有することを特徴とする。
【０００９】
この場合、インクリボンの転写温度は、感熱発色材料の発色温度および感熱消色材料の
消色温度より高く、感熱消色材料の消色温度は、感熱発色材料の発色温度より低いことが
好ましい。
【００１０】
これらの構成によれば、インクリボンを更に備えると共に、当該インクリボンの転写温
度が、感熱発色材層の発色温度および感熱消色材層の消色温度と異なるため、サーマル印
刷ヘッドによる加熱温度を調整すれば、上記２色による印刷に加え、インクリボンの色に
よる印刷を行うことができる。よって、感熱発色材層で発色する色と、感熱消色材層の色
と、インクリボンの色とを異なる色にすれば、当該３色による印刷を行うことができる。
このように、サーマル印刷ヘッドによって、３色カラー印刷を行うことができる。
【００１１】
本発明の他の印刷媒体ユニットは、基材および、感熱発色材料により形成された感熱発
色材層を有する印刷媒体と、印刷媒体にインクを熱転写するためのインクリボンと、を備
え、インクリボンは、感熱発色材料の発色温度とは異なる転写温度を有することを特徴と
する。
【００１２】
この構成によれば、感熱発色材層を有する印刷媒体とインクリボンとを備えると共に、
これらの発色温度および転写温度が異なるため、サーマル印刷ヘッドによる加熱温度を調
整すれば、インクリボンのインクを熱転写させずに感熱発色材層を発色させて、感熱発色
材層で発色する色による印刷を行うことができる。また、感熱発色材層を発色させずにイ
ンクリボンのインクを熱転写させて、インクリボンの色による印刷を行うことができる。
よって、感熱発色材層で発色する色と、インクリボンの色とを異なる色にすれば、当該２
色による印刷を行うことができる。このように、サーマル印刷ヘッドによって、２色カラ
ー印刷を行うことができる。
【００１３】
本発明の他の印刷媒体ユニットは、基材および、感熱消色材料により形成された感熱消
色材層を有する印刷媒体と、印刷媒体にインクを熱転写するためのインクリボンと、を備
え、インクリボンは、感熱消色材料の消色温度とは異なる転写温度を有することを特徴と
する印刷媒体ユニット。
【００１４】
この構成によれば、感熱消色材層を有する印刷媒体とインクリボンとを備えると共に、
これらの消色温度および転写温度が異なるため、サーマル印刷ヘッドによる加熱温度を調
整すれば、インクリボンのインクを熱転写させずに感熱消色材層を選択的に消色させるこ
とで、感熱消色材層の色による印刷を行うことができる。また、感熱消色材層を消色させ
つつインクリボンのインクを熱転写させることで、インクリボンの色による印刷を行うこ
とができる。よって、感熱消色材層で発色する色と、インクリボンの色とを異なる色にす
れば、当該２色による印刷を行うことができる。このように、サーマル印刷ヘッドによっ
て、２色カラー印刷を行うことができる。
【００１５】
本発明の印刷装置は、上記の印刷媒体ユニットと、印刷媒体ユニットをセットするセッ
ト部と、セットした印刷媒体ユニットの印刷媒体に対し、サーマル印刷ヘッドにより印刷
処理を行う印刷部と、を備えたことを特徴とする。
【００１６】
この構成によれば、２色カラー印刷を行うことができる印刷媒体ユニットを用いること
で、２色カラー印刷が施された印刷物を作成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態に係るテープ印刷装置を示した斜視図である。
【図２】テープカートリッジが取り外された状態のテープ印刷装置を示した斜視図である。
【図３】印刷テープおよびインクリボンを示した断面図である。
【図４】テープ印刷装置の制御構成を示した制御ブロック図である。
【図５】サーマル印刷ヘッドにおける発熱素子の加熱駆動制御について説明するための説明図である。
【図６】テープ印刷装置による印刷例を示した図である。
【図７】テープカートリッジの変形例を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、添付の図面を参照しながら、本発明の一実施形態に係る印刷媒体、印刷媒体ユニ
ットおよび印刷装置について説明する。本実施形態では、本発明の印刷媒体ユニットを適
用したテープカートリッジ、およびこれを用いるテープ印刷装置（印刷装置）を例示する
。このテープ印刷装置は、処理対象物となる印刷テープに対し、これを送りながら印刷を
行った後、印刷テープの印刷済み部分を切断して、ラベルを作成するものである。特に、
本テープ印刷装置は、特殊な印刷テープおよびテープカートリッジを用いることで、サー
マル印刷ヘッドにより多色カラー印刷を行うことができる構成を有している。
【００１９】
図１および図２に示すように、テープ印刷装置１は、印刷テープ（印刷媒体）Ｔに対し
て印刷処理を行う装置本体２と、印刷テープＴおよびインクリボンＲを収容し、装置本体
２に着脱自在に装着されるテープカートリッジ３と、を備えている。なお、図１は、テー
プカートリッジ３が装着された状態のテープ印刷装置１を示している。一方、図２は、テ
ープカートリッジ３が取り外された状態のテープ印刷装置１を示している。また、以下の
説明では、説明の便宜上、テープ印刷装置１の上下左右前後を各図に示す矢印によって規
定する。
【００２０】
装置本体２は、装置ケース１１により外殻が形成され、装置ケース１１の前半部上面に
は、各種キーを備えたキーボード１２が配設されている。また、装置ケース１１の後半部
右上面には、キーボード１２からの入力結果等を表示する長方形のディスプレー１３が配
設されている。さらに、装置ケース１１の後半部左上面には、開閉蓋１４が広く設けられ
、開閉蓋１４の前側にはこれを開放する蓋体開放ボタン１５が設けられている。
【００２１】
開閉蓋１４の内側には、テープカートリッジ３を装着（セット）するためのカートリッ
ジ装着部（セット部）２１が窪入形成されており、テープカートリッジ３は、開閉蓋１４
を開放した状態でカートリッジ装着部２１に着脱可能に装着される。
【００２２】
装置ケース１１の左側部には、カートリッジ装着部２１と外部とを連通するテープ排出
口２２が形成され、このテープ排出口２２には、印刷テープＴを切断するためのテープカ
ッター２３が臨んでいる。
【００２３】
一方、カートリッジ装着部２１には、ヘッドカバー３１内にサーマル印刷ヘッド３２を
内蔵したヘッドユニット３３と、サーマル印刷ヘッド３２に対峙するプラテン駆動軸３４
と、後述のインクリボンＲを巻き取る巻取り駆動軸３５と、後述のテープリール４１の位
置決め突起３６と、が配設されている。
【００２４】
サーマル印刷ヘッド３２は、上下方向にライン状に列設された複数の発熱素子３２ａ（
図５参照）を有しており、当該複数の発熱素子３２ａによってラインヘッドを構成してい
る。また、各発熱素子３２ａは、それぞれ１画素分の加熱領域を加熱することができ、そ
の加熱温度を個々に調整することができる。詳細は後述するが、本実施形態では、この加
熱温度の調整によって、無加熱と、３段階の加熱温度での加熱との間で選択的に加熱駆動
する構成となっている。
【００２５】
また、カートリッジ装着部２１の下側には、テープ搬送機構となるプラテン駆動軸３４
および巻取り駆動軸３５を回転させるテープ送りモーター８１（図４参照）が内蔵されて
いる。また、装置ケース１１の内部には、当該テープ送りモーター８１等を制御する制御
部８３（図４参照）を構成する回路基板が搭載されている。
【００２６】
テープカートリッジ３は、印刷テープＴを巻回したテープリール４１と、インクリボン
Ｒを巻回したリボンリール４２と、インクリボンＲを巻き取るリボン巻取りリール４３と
、サーマル印刷ヘッド３２に対峙するプラテンローラー４４と、これらを収容したカート
リッジケース４５と、カートリッジケース４５に貫通形成され、ヘッドユニット３３を挿
通するヘッド開口４６と、を備えている。このように、テープカートリッジ３は、テープ
リール４１に巻回した状態の印刷テープＴを繰出し可能に収容すると共に、当該印刷テー
プＴにインクを熱転写するためのインクリボンＲを収容している。印刷テープＴおよびイ
ンクリボンＲの詳細については、後述する。
【００２７】
テープカートリッジ３がカートリッジ装着部２１に装着されると、ヘッドカバー３１に
ヘッド開口４６が、位置決め突起３６にテープリール４１の中心孔が、プラテン駆動軸３
４にプラテンローラー４４の中心孔が、巻取り駆動軸３５にリボン巻取りリール４３の中
心孔がそれぞれ差し込まれる。そして、プラテン駆動軸３４および巻取り駆動軸３５の回
転駆動により、印刷テープＴは、テープリール４１から繰り出され、インクリボンＲは、
リボンリール４２から繰り出される。そして、繰り出された印刷テープＴおよびインクリ
ボンＲは、ヘッド開口４６の位置で重なって併走した後、印刷テープＴがカートリッジケ
ース４５の外部に送り出され、インクリボンＲがリボン巻取りリール４３に巻き取られる
。また、印刷テープＴとインクリボンＲとが併走する部分では、プラテンローラー４４と
サーマル印刷ヘッド３２とがこれらを挟み込むように臨み、いわゆる印刷送りが行われる
。すなわち、プラテンローラー４４が回転して、印刷テープＴおよびインクリボンＲを送
りつつ、この送り動作に同期して、サーマル印刷ヘッド３２を駆動することで、印刷テー
プＴに対し印刷処理が行われる。
【００２８】
ここで図３を参照して、テープカートリッジ３に収容された印刷テープＴおよびインク
リボンＲについて説明する。図３（ａ）に示すように、印刷テープＴは、表面に印刷画像
が形成される記録テープ５１と、粘着剤層５２により記録テープ５１の裏面に貼着した剥
離紙５３と、を積層して構成されている。すなわち、印刷テープＴは、剥離紙５３付きの
粘着テープの構成を有している。
【００２９】
記録テープ５１は、感熱テープ５６と、感熱テープ５６上に感熱消色材料を塗布して形
成された感熱消色材層５７と、を積層して構成されている。そして、感熱テープ５６は、
基材６１と、基材６１上に感熱発色材料を塗布して形成された感熱発色材層６２と、を積
層して構成されている。その結果、記録テープ５１は、基材６１上に、感熱発色材層６２
と、感熱消色材層５７とを順に積層した構成となっている。本実施形態では、基材６１は
、その地色が白色のものを用いている。
【００３０】
感熱発色材層６２は、上記したように、基材６１上に感熱発色材料を塗布して形成され
たものである。本実施形態では、基材６１の表面全域に感熱発色材料を塗布して感熱発色
材層６２を形成している。当該感熱発色材料は、ロイコ色素および顕色剤を含む感熱発色
性組成物であり、所定の発色温度（発色温度特性）を有している。すなわち、当該感熱発
色材料は、通常状態（非加熱状態）では透明な状態であり、所定の発色温度以上熱せられ
ると、発色して、その発色状態を維持するように構成されている。また、当該感熱発色材
料は、発色する色が、基材６１の地色とは異なる色のものを用いている。本実施形態では
、感熱発色材料として、その発色温度が８０℃であり、発色する色が黒色のものを用いる
。なお、発色温度は、７５℃以上８５°未満の範囲（温度幅）であっても良い。
【００３１】
感熱消色材層５７は、上記したように、感熱テープ５６上に感熱消色材料を塗布して形
成されたものである。本実施形態では、感熱発色材層６２の表面全域に感熱消色材料を塗
布して感熱消色材層５７を形成している。当該感熱消色材料は、感熱消色性インク組成物
（いわゆる可逆熱変色性組成インク）であり、所定の消色温度（消色温度特性）を有して
いる。すなわち、当該感熱消色材料は、通常状態（非加熱状態）では発色した状態であり
、所定の消色温度以上熱せられると、消色（透明化）して、その消色状態を維持するよう
に構成されている。また、当該感熱消色材料は、その消色温度が、上記感熱発色材料の発
色温度より低いものを用いている。さらに、当該感熱消色材料は、その色（消色される前
の元色）が、基材６１の地色および上記感熱発色材料の発色する色とは異なる色のものを
用いている。本実施形態では、感熱消色材料として、その消色温度が６０℃であり、その
色が赤色のものを用いる。なお、消色温度は、５５℃以上６５°未満の範囲（温度幅）で
あっても良い。
【００３２】
図３（ｂ）に示すように、インクリボンＲは、ＰＥＴフィルム等で構成されたベース７
１と、ベース７１に転写用インクを塗布して形成されたインク層７２とを積層して構成さ
れている。転写用インクは、その転写温度（溶解温度等）（転写温度特性）が、上記感熱
発色材料の発色温度および上記感熱消色材料の消色温度より高いものを用いている。また
、転写用インクは、その色が、基材６１の地色、上記感熱発色材料の発色する色、および
上記感熱消色材料の色とは異なる色のものを用いている。本実施形態では、インクリボン
Ｒとして、その転写温度が１００℃であり、その色が青色のものを用いる。なお、この転
写温度は、９５℃以上１０５℃未満の範囲（温度幅）であっても良い。
【００３３】
次に図４を参照して、テープ印刷装置１の制御構成について説明する。テープ印刷装置
１は、キーボード１２と、ディスプレー１３と、サーマル印刷ヘッド３２と、テープ送り
モーター８１と、テープカッター２３を駆動するカッターモーター８２と、これらを制御
する制御部８３と、を備えている。これらの各構成要素は、バス８４を介して接続されて
いる。
【００３４】
制御部８３は、ＣＰＵ８６（Central  Processing  Unit）と、ＲＡＭ８７（Random  A
ccess  Memory）と、ＲＯＭ８８（Read  Only  Memory）とを有している。ＣＰＵ８６は
、各種演算処理を行う。ＲＡＭ８７は、ＣＰＵ８６が各種演算処理を行う際の作業領域と
して用いられる。ＲＯＭ８８は、ＣＰＵ８６が演算処理を行うために用いられる制御プロ
グラムおよび制御データを記憶している。
【００３５】
キーボード１２は、ユーザーが、印刷文字等の印刷情報を入力するための入力部および
、入力した印刷情報を編集するための編集部として機能する。また、ディスプレー１３は
、入力結果や編集結果、印刷レイアウトを表示するための表示部として機能する。
【００３６】
サーマル印刷ヘッド３２およびテープ送りモーター８１は、印刷テープＴを送りしなが
ら当該印刷テープＴ上に印刷を行う印刷部として機能する。また、カッターモーター８２
は、テープカッター２３と接続され、切断部として機能する。
【００３７】
テープ印刷装置１によるラベル作成動作では、制御部８３が、キーボード１２で入力・
編集された印刷情報に基づいて印刷データを作成し、印刷データに基づいて、印刷部（サ
ーマル印刷ヘッド３２およびテープ送りモーター８１）を制御して、印刷テープＴに対し
印刷処理を行う。そして、カッターモーター８２を制御し、印刷テープＴの印刷済み部分
を切断してラベルを作成する。
【００３８】
ここで、印刷処理の詳細について説明する。本テープ印刷装置１では、サーマル印刷ヘ
ッド３２およびプラテンローラー４４により、印刷テープＴおよびインクリボンＲを挟圧
した状態で、プラテンローラー４４を回転させて、印刷テープＴおよびインクリボンＲを
送りつつ、サーマル印刷ヘッド３２の各発熱素子３２ａを選択的に駆動制御して、印刷処
理が行う。このとき、図５に示すように、制御部８３は、サーマル印刷ヘッド３２の各発
熱素子３２ａを、無加熱と、第１加熱温度での加熱と、第２加熱温度での加熱と、第３加
熱温度での加熱との間で選択的に駆動制御する。第１加熱温度は、インクリボンＲの転写
温度未満且つ感熱発色材料の発色温度未満で、感熱消色材料の消色温度以上の温度である
。第２加熱温度は、インクリボンＲの転写温度未満で、感熱発色材料の発色温度以上かつ
感熱消色材料の消色温度以上の温度である。第３加熱温度は、インクリボンＲの転写温度
以上、感熱発色材料の発色温度以上且つ感熱消色材料の消色温度以上の温度である。本実
施形態では、第１加熱温度を６０℃とし、第２加熱温度を８０℃とし、第３加熱温度を１
００℃とする。
【００３９】
図５（ｄ）に示すように、無加熱の場合には、インクリボンＲの転写用インクが熱転写
されず、また感熱発色材層６２の感熱発色材料が発色せず、さらには、感熱消色材層５７
の感熱消色材料が消色しない。その結果、感熱消色材層５７の色（赤色）がそのまま、１
画素の色として表示される。
【００４０】
一方、図５（ｃ）に示すように、第１加熱温度（６０℃）で加熱した場合には、インク
リボンＲの転写用インクが熱転写されず、また感熱発色材層６２の感熱発色材料が発色し
ない。その一方、感熱消色材層５７の感熱消色材料が消色する。その結果、基材６１の色
（白色）が、１画素の色として表示される。
【００４１】
さらに、図５（ｄ）に示すように、第２加熱温度（８０℃）で加熱した場合には、イン
クリボンＲの転写用インクが熱転写されない。その一方、感熱発色材層６２の感熱発色材
料が発色し、また感熱消色材層５７の感熱消色材料が消色する。その結果、感熱発色材層
６２で発色した色（黒色）が、１画素の色として表示される。
【００４２】
またさらに、図５（ｅ）に示すように、第３加熱温度（１００℃）で加熱した場合には
、インクリボンＲの転写用インクが熱転写され、また感熱発色材層６２の感熱発色材料が
発色し、さらには、感熱消色材層５７の感熱消色材料が消色する。その結果、インクリボ
ンＲの色（青色）が、１画素の色として表示される。
【００４３】
これらのように、サーマル印刷ヘッド３２の各発熱素子３２ａを、無加熱と、第１加熱
温度での加熱と、第２加熱温度での加熱と、第３加熱温度での加熱との間で選択的に駆動
制御して、各画素で表示される色を制御する。これを全ての画素で実施することで、図６
に示すように、基材６１（白色）に対し、３色（赤色、黒色、青色）の印刷を行う。すな
わち、３色カラー印刷を行う。
【００４４】
以上のような構成によれば、感熱発色材層６２および感熱消色材層５７を有する印刷テ
ープＴ（記録テープ５１）を用いると共に、これらの発色温度および消色温度が異なるこ
とで、サーマル印刷ヘッド３２によって、感熱発色材層６２に対する感熱方式の印刷と、
感熱消色材層５７に対する感熱方式の印刷とを一緒に行うことができる。これによって、
感熱発色材層６２で発色する色と、感熱消色材層５７の色（元色）との２色によって印刷
を行うことができ、サーマル印刷ヘッド３２によって、２色カラー印刷を行うことができ
る。
【００４５】
また、テープカートリッジ３が、上記印刷テープＴに加えてインクリボンＲを備え、イ
ンクリボンＲの転写温度が、感熱発色材層６２の発色温度および感熱消色材層５７の消色
温度と異なることで、感熱発色材層６２および感熱消色材層５７に対する上記感熱方式の
印刷と、インクリボンＲによる熱転写方式の印刷とを一緒に行うことができる。これによ
って、感熱発色材層６２で発色する色と、感熱消色材層５７の色と、インクリボンＲの色
との３色によって印刷を行うことができ、サーマル印刷ヘッド３２によって、３色カラー
印刷を行うことができる。なお、基材６１の色を１色と数えるならば、４色の印刷を行う
ことができると言える。
【００４６】
なお、上記実施形態においては、基材６１の地色を白、感熱発色材層６２で発色する色
を黒、感熱消色材層５７の色を赤、インクリボンＲの色を青としたが、これら各色は、こ
れに限るものではない。例えば、白以外の３色を、ＲＧＢ（赤、緑、青）やＣＭＹ（シア
ン、マゼンダ、イエロー）等のプロセスカラーにする構成であっても良い。また、例えば
、感熱消色材層５７の色を白にすることで、印刷処理前の印刷テープＴの色を白にする構
成であっても良い。さらに、感熱発色材層６２で発色する色、感熱消色材層５７の色、お
よびインクリボンＲの色の一部または全部を、半透明の色にすることで、各色を混色可能
にすることもできる。
【００４７】
また、感熱発色材料の発色温度、感熱消色材料の消色温度および、インクリボンＲの転
写温度の関係（高低）についても、上記実施形態で例示したものに限るものではない。例
えば、感熱消色材料として、その消色温度が、感熱発色材料の発色温度より高いものを用
いても良い。
【００４８】
さらに、発色温度、消色温度および転写温度は、それぞれ温度幅（温度範囲）であって
も良い。かかる場合、各温度幅が重畳しない構成とする。
【００４９】
なお、上記実施形態においては、基材６１の表面全域に、感熱発色材料が塗布された構
成であったが、基材６１の表面の印刷領域のみに、感熱発色材料が塗布された構成であっ
ても良い。
【００５０】
また、上記実施形態においては、感熱テープ５６の表面全域に、感熱消色材料が塗布さ
れた構成であったが、感熱テープ５６の表面の印刷領域のみに、感熱消色材料が塗布され
た構成であっても良い。
【００５１】
さらに、上記実施形態においては、予め、感熱テープ５６に感熱消色材料が塗布された
ものを用いたが、テープ印刷装置１に、感熱消色材料を塗布する塗布機構を搭載し、テー
プ印刷装置１上で、感熱テープ５６に対し、感熱消色材料を塗布する構成であっても良い
。
【００５２】
またさらに、上記実施形態においては、基材６１上に感熱発色材層６２を形成し、感熱
発色材層６２上に感熱消色材層５７を形成する構成であったが、基材６１上に感熱消色材
層５７を形成し、感熱消色材層５７上に感熱発色材層６２を形成する構成であっても良い
。
【００５３】
また、上記実施形態においては、感熱発色材層６２、感熱消色材層５７およびインクリ
ボンＲの全てを備えて、３色カラー印刷を行う構成であったが、これらのうち、いずれか
２つを備え、２色カラー印刷を行う構成であっても良い。すなわち、図７（ａ）および（
ｂ）に示すように、テープカートリッジ３において、印刷テープＴはそのままに、インク
リボンＲを省略し、感熱発色材層６２および感熱消色材層５７により、２色カラー印刷を
実現する構成であっても良い（第１変形例）。また、図７（ｃ）および（ｄ）に示すよう
に、テープカートリッジ３において、インクリボンＲはそのままに、印刷テープＴの感熱
消色材層５７を省略し、インクリボンＲおよび感熱発色材層６２により、２色カラー印刷
を実現する構成であっても良い（第２変形例）。さらに、図７（ｅ）および（ｆ）に示す
ように、テープカートリッジ３において、インクリボンＲはそのままに、印刷テープＴの
感熱発色材層６２を省略し、インクリボンＲおよび感熱消色材層５７により、２色カラー
印刷を実現する構成であっても良い。特に、感熱発色材層６２を省略した構成（第３変形
例）では、感熱消色材料の消色温度を比較的低くすることができるため、感熱消色材料の
消色温度と、インクリボンＲの転写温度との差を極力大きくすることができる。よって、
２色カラー印刷において、サーマル印刷ヘッド３２（発熱素子３２ａ）の加熱駆動制御を
容易に行うことができる。
【００５４】
なお、上記実施形態においては、印刷テープＴおよび印刷テープＴを備えたテープカー
トリッジ３に、本発明を適用したが、印刷媒体および印刷媒体を備えた印刷媒体ユニット
であれば、これに限るものではない。例えば、レシート用紙（レシートロール）およびレ
シート用紙を備えたレシート紙ユニットに、本発明を適用しても良い。また、印刷用紙（
いわゆるコピー用紙やプリンター用紙）、および印刷用紙を備えた印刷用紙ユニットに、
本発明を適用しても良い。無論、ロール紙に本発明を適用しても良いし、枚葉紙に本発明
を適用しても良い。
【００５５】
また、上記実施形態においては、印刷テープＴを用いるテープ印刷装置１に、本発明を
適用したが、印刷装置であれば、これに限るものではない。例えば、レシート用紙を用い
るレシート印刷装置に、本発明を適用しても良い。また、上記印刷用紙を用いる印刷装置
に、本発明を適用しても良い。
【符号の説明】
【００５６】
１：テープ印刷装置、  ３：テープカートリッジ、  ２１：カートリッジ装着部、  ３
２：サーマル印刷ヘッド、  ５７：感熱消色材層、  ６１：基材、  ６２：感熱発色材層
、  ８２：テープ送りモーター、  Ｒ：インクリボン、  Ｔ：印刷テープ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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