(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部と、底部と、前記上部及び前記底部の間を延びる中心軸と、を有する本体であって、前記中心軸に沿って測定される前記本体の長さは前記中心軸に直交して測定される最大寸法よりも大きい、本体と、
前記本体によって形成される複数のスロットであって、各々はその内部に開放可能にシャフトを固定するように構成され、前記複数のスロットの各々は、前記中心軸から離間し且つ前記中心軸と概して平行な軸を有し、前記複数のスロットの各々は、前記本体の側部に沿って開口し、前記中心軸と直交する平面に関して得られる前記本体の長さに沿った各断面に関して、前記複数のスロットの各々の開口の各内側円周方向幅は前記複数のスロットの各々の直径よりも小さい、スロットと、を有し、
前記本体は、コアと、前記コアに取り付けられた外側スリーブと、を含み、
前記コアは、複数のアームを有し、前記複数のアームの各々は、前記複数のスロットの二つの隣接するスロット間に径方向に延び、
前記複数のアームの各々は、前記複数のアームの各々の円周方向幅が縮小されることを許容するための分割指端部を含む、シャフト保持装置。
【請求項２】
上部と、底部と、前記上部及び前記底部の間を延びる中心軸と、を有する本体であって、前記中心軸に沿って測定される前記本体の長さは前記中心軸に直交して測定される最大寸法よりも大きい、本体と、
前記本体によって形成される複数のスロットであって、各々はその内部に開放可能にシャフトを固定するように構成され、前記複数のスロットの各々は、前記中心軸から離間し且つ前記中心軸と概して平行な軸を有し、前記複数のスロットの各々は、前記本体の側部に沿って開口し、前記中心軸と直交する平面に関して得られる前記本体の長さに沿った各断面に関して、前記複数のスロットの各々の開口の各内側円周方向幅は前記複数のスロットの各々の直径よりも小さい、スロットと、を有し、
前記本体は、コアと、前記コアに取り付けられた外側スリーブと、を含み、
前記コアは、前記外側スリーブの内側で互いに結合する上半及び下半を含み、前記コアの前記上半は、前記外側スリーブの上部から部分的に延び、前記コアの前記下半は、前記外側スリーブの底部から部分的に延びる、シャフト保持装置。
【請求項３】
請求項１に記載されたシャフト保持装置において、
前記外側スリーブは、エラストマー材料を含む、シャフト保持装置。
【請求項４】
請求項２に記載されたシャフト保持装置において、
前記コアは、複数のアームを有し、前記複数のアームの各々は、前記複数のスロットの二つの隣接するスロット間に径方向に延びる、シャフト保持装置。
【請求項５】
請求項４に記載されたシャフト保持装置において、
前記複数のアームの各々は、前記複数のアームの各々の円周方向幅が縮小されることを許容するための分割指端部を含む、シャフト保持装置。
【請求項６】
請求項１に記載されたシャフト保持装置において、
前記外側スリーブは、前記複数のスロットを含み、三つの平面に関して対称であり、前記三つの平面の各々は、互いに直交する、シャフト保持装置。
【請求項７】
請求項１に記載されたシャフト保持装置において、
前記本体は、前記底部を通じて延び、且つ前記複数のスロットよりも前記中心軸に径方向に近く位置決めされる少なくとも一つの開口を含む、シャフト保持装置。
【請求項８】
請求項７に記載されたシャフト保持装置において、
前記少なくとも一つの開口内に開放可能に取り付けるように構成されたスパイクを含み、前記スパイクは、前記少なくとも一つの開口に取り付けられたとき前記中心軸に概して平行であり、前記スパイクは、前記複数のスロットの一つに開放可能に固定されるように構成される、シャフト保持装置。
【請求項９】
請求項７に記載されたシャフト保持装置において、
前記少なくとも一つの開口の各々は、ゴルフティーを開放可能に保持するように構成される、シャフト保持装置。
【請求項１０】
請求項１に記載されたシャフト保持装置において、
ゴルフボールマーカーであって、前記本体の前記上部が前記ゴルフボールマーカーを受けるように構成された凹部を含む、ゴルフボールマーカーと、
前記凹部内で前記本体に取り付けられ、前記ゴルフボールマーカーを開放可能に保持するように構成された磁石と、を含む、シャフト保持装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載されたシャフト保持装置において、
前記凹部内で前記本体に取り付けられ、ストラップループを前記本体に開放可能に取り付けるように構成されたねじ式インサートを有する、シャフト保持装置。
【請求項１２】
請求項１に記載されたシャフト保持装置において、
前記本体は、前記複数のスロットの各々の間に、圧縮可能な空間を形成する、シャフト保持装置。
【請求項１３】
請求項１に記載されたシャフト保持装置において、
前記複数のスロットの各々の直径及び前記複数のスロットの各開口部の外側円周方向幅は、前記本体の前記上部と前記底部の間の前記本体の中央部における対応する寸法よりも、前記本体の前記上部及び前記底部に向かって大きい、シャフト保持装置。
【請求項１４】
請求項１に記載されたシャフト保持装置において、
前記本体の前記上部及び前記底部に開放可能に結合するキャリーストラップを有する、シャフト保持装置。
【請求項１５】
請求項１に記載されたシャフト保持装置において、
前記本体の前記長さは、６インチ（１５．２４センチメートル）よりも小さく、その最も外側の直径は２．５インチ（６．３５センチメートル）よりも小さい、シャフト保持装置。
【請求項１６】
請求項１に記載されたシャフト保持装置において、
前記本体は、前記上部と前記底部との間の中心に向かって径方向内側に先細になる、シャフト保持装置。
【請求項１７】
請求項１に記載されたシャフト保持装置において、
前記複数のスロットは、前記中心軸周りで均等に離間した６つのスロットを含む、シャフト保持装置。
【請求項１８】
上部と、底部と、前記上部及び前記底部の間を延びる中心軸と、を有する本体であって、前記中心軸に沿って測定される前記本体の長さは前記中心軸に直交して測定される最大寸法よりも大きく、前記本体は、エラストマー材料を含み且つ前記上部と前記底部との間で中心に向かって径方向内側に先細になる、本体と、
前記本体によって形成される複数のスロットであって、各々はその内部に開放可能にシャフトを固定するように構成され、前記複数のスロットの各々は、前記中心軸から離間し且つ前記中心軸と概して平行な軸を有し、前記複数のスロットの各々は、前記本体の側部に沿って開口し、前記中心軸と直交する平面に関して得られる前記本体の長さに沿った各断面に関して、前記複数のスロットの各々の開口の各内側円周方向幅は前記複数のスロットの各々の直径よりも小さく、前記複数のスロットの各々の直径及び前記複数のスロットの各開口部の外側円周方向幅は、前記本体の前記上部と前記底部の間の前記本体の中央部における対応する寸法よりも、前記本体の前記上部及び前記底部に向かって大きい、スロットと、を有し、
前記本体は、コアと、前記コアに取り付けられた外側スリーブと、を含み、
前記コアは、前記本体を通じて延び、前記コアの上半は、前記外側スリーブの前記上部から部分的に延び且つ前記コアの下半は、前記外側スリーブの前記底部から部分的に延び、前記コアは複数のアームを含み、前記複数のアームの各々は前記複数のスロットの二つの隣接するスロット間に径方向に延び、前記複数のアームの各々は前記複数のアームの各々の円周方向幅が縮小されることを許容するための分割指端部を含む、コアと、を有するシャフト保持装置。
【請求項１９】
請求項２に記載されたシャフト保持装置において、
前記外側スリーブは、エラストマー材料を含む、シャフト保持装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
[0002]本出願は、２０１５年２月１３日に出願された「シャフト保持装置」のタイトルの米国仮特許出願番号６２／１１５，６４５号の利益を主張し、その全体が参照によりここに組み込まれる。
【０００２】
[0003]本発明は、概して、ゴルフクラブ等の細長い部材を固定して運ぶための装置及び方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
[0004]品物の組は、しばしば、その品物をまとめて輸送できるように、ケース、容器、又はバッグに入れられた状態にされる必要がある。例えば、ゴルフクラブは典型的にゴルフバッグにおおざっぱに保管され、運ばれる。しかしながら、ゴルフバッグはかさばり、容易には運ばれず又は保管されない。また、ゴルフバッグは、車のトランク等のスペースに容易に納まらないことがあり、また、限られた数のクラブのみが必要とされる状況には必要ではないかもしれない。さらに、都市的な環境又は公共輸送機関において、ゴルフバッグに入れたクラブを屋内のゴルフセンタ又はゴルフ練習場に運ぶのは、困難か又は現実的ではないことがあり得る。
【０００４】
[0005]限られた数のゴルフクラブが使用されるとき、例えばアプローチショットのためにカートにバッグを置いておく、又はバッグを置いておく他の状況において、クラブは、しばしば、使用者の手でおおざっぱに運ばれる。ゴルフクラブをおおざっぱに運ぶか保管することは、心地よくなく、落ち着かないことがある。容器に入れられていないゴルフクラブは、落とされたり、無くしたり、又は誰か若しくは何かにぶつかる傾向があり、クラブの一つが使用されている間は追加のクラブをグラウンドに置くか又は物体に立て掛けなければならない。
【０００５】
[0006]限られた数のクラブを保持するための現行製品が存在する。例えば、限られた数のクラブを運ぶ小さな「サンデーバッグ」がある。しかしながら、バッグの中では、クラブは完全に固定されていないことがあり、クラブにアクセスするためにはバッグが開閉されなければならず、バッグはさらに相当な重量を追加する。
【０００６】
[0007]限られた数のクラブを保持するためのラック又はスタンドもある。しかしながら、ラックはクラブを固定せず、携帯性を許容しないし、携帯用スタンドは、効果的な保管、組織化、又はクラブの運搬ができない。クラブを運ぶための携帯性で折り畳み可能なラックは、重く、また、使用し難く且つ組み立て難くなり得る複数のピースであり得る。
【０００７】
[0008]さらに、販売場所では、ゴムバンド及びフックループストラップが、ゴルフクラブを固定するために時々使用される。しかしながら、バンドとストラップは、クラブの二つの端部に対して使用されなくてはならず、それらは容易に壊れやすく、クラブに容易にアクセスできない。ストラップの面ファスナーは、掃除し難く、摩滅し得る。また、単一のクラブにアクセスするため、バンドとストラップは、取り外され又は開かれなくてはならず、全てのクラブを緩めることになる。素早くクラブにアクセスすることは、プレーのペースが重要なときには危機的になり得る。
【０００８】
[0009]したがって、ゴルフクラブ等の細長いアイテムを固定し且つ運ぶための改善された装置及び方法が望まれる。
【発明の概要】
【０００９】
[0010]一実施形態では、上部と、底部と、前記上部及び前記底部の間を延びる中心軸と、を有する本体であって、前記中心軸に沿って測定される前記本体の長さは前記中心軸に直交して測定される最大寸法よりも大きい、本体と、前記本体によって形成される複数のスロットであって、各々はその内部に開放可能にシャフトを固定するように構成され、前記複数のスロットの各々は、前記中心軸から離間し且つ前記中心軸と概して平行な軸を有し、前記複数のスロットの各々は、前記本体の側部に沿って開口し、前記中心軸と直交する平面に関して得られる前記本体の長さに沿った各断面に関して、前記複数のスロットの各々の開口の各内側円周方向幅は前記複数のスロットの各々の直径よりも小さい、スロットと、を有するシャフト保持装置が存在する。
【００１０】
[0011]一実施形態では、前記本体は、コアと、前記コアに取り付けられた外側スリーブと、を含む。一実施形態では、前記外側スリーブは、エラストマー材料を含む。一実施形態では、前記コアは、複数のアームを有し、前記複数のアームの各々は、前記複数のスロットの二つの隣接するスロット間に径方向に延びる。一実施形態では、前記複数のアームの各々は、前記複数のアームの各々の円周方向幅が縮小されることを許容するための分割指端部を含む。一実施形態では、前記コアは、前記外側スリーブの内側で互いに結合する上半及び下半を含み、前記コアの前記上半は、前記外側スリーブの上部から部分的に延び、前記コアの前記下半は、前記外側スリーブの底部から部分的に延びる。一実施形態では、前記外側スリーブは、前記複数のスロットを含み、三つの平面に関して対称であり、前記三つの平面の各々は、互いに直交する。
【００１１】
[0012]一実施形態では、前記複数のスロットは第１スロットであり、前記本体は前記底部を通じて延び且つ前記複数のスロットよりも前記中心軸に径方向に近く位置決めされた少なくとも一つの第２スロットを含む。さらなる実施形態においては、前記少なくとも一つの第スロット内に開放可能に取り付けるように構成されたスパイクを含み、前記スパイクは、前記少なくとも一つの第スロットに取り付けられたとき前記中心軸に概して平行である。一実施形態では、前記少なくとも一つの第スロットの各々は、ゴルフティーを開放可能に保持するように構成される。さらなる実施形態では、シャフト保持装置は、ゴルフボールマーカーであって、前記本体の前記上部が前記ゴルフボールマーカーを受けるように構成された凹部を含む、ゴルフボールマーカーと、前記凹部内で前記本体に取り付けられ、前記ゴルフボールマーカーを開放可能に保持するように構成された磁石と、を含む。一実施形態では、シャフト保持装置は、前記凹部内で前記本体に取り付けられ、ストラップループを前記本体に開放可能に取り付けるように構成されたねじ式インサートを有する。
【００１２】
[0013]一実施形態では、前記本体は、前記複数のスロットの各々の間に、圧縮可能な空間を形成する。一実施形態では、前記複数のスロットの各々の直径及び前記複数のスロットの各開口部の外側円周方向幅は、前記本体の前記上部と前記底部の間の前記本体の中央部における対応する寸法よりも、前記本体の前記上部及び前記底部に向かって大きい。さらなる実施形態では、シャフト保持装置は、前記本体の前記上部及び前記底部に開放可能に結合するキャリーストラップを有する。一実施形態では、前記本体の前記長さは、６インチ（１５．２４センチメートル）よりも小さく、その最も外側の直径は２．５インチ（６．３５センチメートル）よりも小さい。一実施形態では、前記本体は、前記上部と前記底部との間の中心に向かって径方向内側に先細になる。一実施形態では、前記複数のスロットは、前記中心軸周りで均等に離間した６つのスロットを含む。
【００１３】
[0014]一実施形態では、上部と、底部と、前記上部及び前記底部の間を延びる中心軸と、を有する本体であって、前記中心軸に沿って測定される前記本体の長さは前記中心軸に直交して測定される最大寸法よりも大きく、前記本体は、エラストマー材料を含み且つ前記上部と前記底部との間で中心に向かって径方向内側に先細になる、本体と、前記本体によって形成される複数のスロットであって、各々はその内部に開放可能にシャフトを固定するように構成され、前記複数のスロットの各々は、前記中心軸から離間し且つ前記中心軸と概して平行な軸を有し、前記複数のスロットの各々は、前記本体の側部に沿って開口し、前記中心軸と直交する平面に関して得られる前記本体の長さに沿った各断面に関して、前記複数のスロットの各々の開口の各内側円周方向幅は前記複数のスロットの各々の直径よりも小さく、前記複数のスロットの各々の直径及び前記複数のスロットの各開口部の外側円周方向幅は、前記本体の前記上部と前記底部の間の前記本体の中央部における対応する寸法よりも、前記本体の前記上部及び前記底部に向かって大きい、スロットと、前記本体を通じて延びるコアであって、前記コアの上半は、前記外側スリーブの前記上部から部分的に延び且つ前記コアの下半は、前記外側スリーブの前記底部から部分的に延び、前記コアは複数のアームを含み、前記複数のアームの各々は前記複数のスロットの二つの隣接するスロット間に径方向に延び、前記複数のアームの各々は前記複数のアームの各々の円周方向幅が縮小されることを許容するための分割指端部を含む、コアと、を有するシャフト保持装置が存在する。
【００１４】
[0015]一実施形態では、上部と、底部と、前記上部及び前記底部の間を延びる軸と、を有する本体と、前記本体によって形成され、その内部に開放可能にシャフトを固定するように構成された少なくとも一つのスロットであって、前記少なくとも一つのスロットは、前記本体の前記軸から離間し且つ前記本体の前記軸と概して平行な軸を有し、前記少なくとも一つのスロットは、前記本体の側部に沿って開口し、且つ前記少なくとも一つのスロットの直径よりも小さい内側円周方向幅を有し、前記少なくとも一つのスロットの直径及び前記少なくとも一つのスロットの外側円周方向幅は、前記本体の前記上部と前記底部の間の前記本体の中央部における対応する寸法よりも、前記本体の前記上部及び前記底部に向かって大きい、スロットと、を有するシャフト保持装置が存在する。
【００１５】
[0016]前述の要約、及び以下のシャフト保持装置の実施形態の詳細な説明が、例示の実施形態の添付された図面と共に読まれたときにより理解される。しかしながら、本発明は示される正確な配置及び手段に限定されるものではないことが理解されるべきである。
【００１６】
[0017]図面において、
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】[0018]図１は、複数のゴルフクラブを保持して示される本発明の例示的な実施形態によるシャフト保持装置の斜視図である。
【図２Ａ】[0019]図２Ａ及び図２Ｂは、それぞれ図１のシャフト保持装置の上部及び底部斜視図である。
【図２Ｂ】[0019]図２Ａ及び図２Ｂは、それぞれ図１のシャフト保持装置の上部及び底部斜視図である。
【図２Ｃ】[0020]図２Ｃ−図２Ｈは、それぞれ図１のシャフト保持装置の右、正面、左、後ろ、上、底の側面図である。
【図２Ｄ】[0020]図２Ｃ−図２Ｈは、それぞれ図１のシャフト保持装置の右、正面、左、後ろ、上、底の側面図である。
【図２Ｅ】[0020]図２Ｃ−図２Ｈは、それぞれ図１のシャフト保持装置の右、正面、左、後ろ、上、底の側面図である。
【図２Ｆ】[0020]図２Ｃ−図２Ｈは、それぞれ図１のシャフト保持装置の右、正面、左、後ろ、上、底の側面図である。
【図２Ｇ】[0020]図２Ｃ−図２Ｈは、それぞれ図１のシャフト保持装置の右、正面、左、後ろ、上、底の側面図である。
【図２Ｈ】[0020]図２Ｃ−図２Ｈは、それぞれ図１のシャフト保持装置の右、正面、左、後ろ、上、底の側面図である。
【図２Ｉ】[0021]図２Ｉは、ボールマーカーが除去された状態の図１のシャフト保持装置の上部斜視図である。
【図３Ａ】[0022]図３Ａ−図３Ｃは、シャフト保持装置にゴルフクラブを挿入する方法を図示している図１のシャフト保持装置の略図である。
【図３Ｂ】[0022]図３Ａ−図３Ｃは、シャフト保持装置にゴルフクラブを挿入する方法を図示している図１のシャフト保持装置の略図である。
【図３Ｃ】[0022]図３Ａ−図３Ｃは、シャフト保持装置にゴルフクラブを挿入する方法を図示している図１のシャフト保持装置の略図である。
【図４】[0023]図４は、図１のシャフト保持装置の分解側面図である。
【図５】[0024]図５は、図１のシャフト保持装置の側底断面斜視図である。
【図６】[0025]図６は、外側スリーブが除去された状態で示される図１のシャフト保持装置のコアの分解斜視図である。
【図７】[0026]図７は、５つのシャフトが挿入され１つのシャフトが除去された状態で示される図１のシャフト保持装置の上部断面図である。
【図８】[0027]図８は、複数のゴルフティーが底部に取り付けられた状態で示される図１のシャフト保持装置の底部斜視図である。
【図９Ａ】[0028]図９Ａ及び図９Ｂは、それぞれ、スパイクが取り外された位置及び取り付けられた位置で示される図１のシャフト保持装置の斜視図である。
【図９Ｂ】[0028]図９Ａ及び図９Ｂは、それぞれ、スパイクが取り外された位置及び取り付けられた位置で示される図１のシャフト保持装置の斜視図である。
【図１０】[0029]図１０は、ボールマーカーが除去され且つアタッチメントアダプタが取り付けられた状態で示される図１のシャフト保持装置の上部斜視図である。
【図１１Ａ】[0030]図１１Ａ及び図１１Ｂは、それぞれ、ハンドストラップが両端に取り付けられた状態で示される図１のシャフト保持装置の底部及び上部斜視図である。
【図１１Ｂ】[0030]図１１Ａ及び図１１Ｂは、それぞれ、ハンドストラップが両端に取り付けられた状態で示される図１のシャフト保持装置の底部及び上部斜視図である。
【図１２Ａ】[0031]図１２Ａ及び図１２Ｂは、それぞれ、ショルダストラップが両端に取り付けられた状態で示される図１のシャフト保持装置の底部及び上部斜視図である。
【図１２Ｂ】[0031]図１２Ａ及び図１２Ｂは、それぞれ、ショルダストラップが両端に取り付けられた状態で示される図１のシャフト保持装置の底部及び上部斜視図である。
【図１３Ａ】[0032]図１３Ａ及び図１３Ｂは、それぞれ、ショルダストラップ取付アクセサリが取り外された位置及び取り付けられた位置で示される図１のシャフト保持装置の斜視図である。
【図１３Ｂ】[0032]図１３Ａ及び図１３Ｂは、それぞれ、ショルダストラップ取付アクセサリが取り外された位置及び取り付けられた位置で示される図１のシャフト保持装置の斜視図である。
【図１４Ａ】[0033]図１４Ａ−図１４Ｈは、それぞれ本発明の他の一つの例示的な実施形態によるシャフト保持装置の底部正面斜視図、底部後部斜視図、左側面図、右側面図、正面図、上面図、底面図である。
【図１４Ｂ】[0033]図１４Ａ−図１４Ｈは、それぞれ本発明の他の一つの例示的な実施形態によるシャフト保持装置の底部正面斜視図、底部後部斜視図、左側面図、右側面図、正面図、上面図、底面図である。
【図１４Ｃ】[0033]図１４Ａ−図１４Ｈは、それぞれ本発明の他の一つの例示的な実施形態によるシャフト保持装置の底部正面斜視図、底部後部斜視図、左側面図、右側面図、正面図、上面図、底面図である。
【図１４Ｄ】[0033]図１４Ａ−図１４Ｈは、それぞれ本発明の他の一つの例示的な実施形態によるシャフト保持装置の底部正面斜視図、底部後部斜視図、左側面図、右側面図、正面図、上面図、底面図である。
【図１４Ｅ】[0033]図１４Ａ−図１４Ｈは、それぞれ本発明の他の一つの例示的な実施形態によるシャフト保持装置の底部正面斜視図、底部後部斜視図、左側面図、右側面図、正面図、上面図、底面図である。
【図１４Ｆ】[0033]図１４Ａ−図１４Ｈは、それぞれ本発明の他の一つの例示的な実施形態によるシャフト保持装置の底部正面斜視図、底部後部斜視図、左側面図、右側面図、正面図、上面図、底面図である。
【図１４Ｇ】[0033]図１４Ａ−図１４Ｈは、それぞれ本発明の他の一つの例示的な実施形態によるシャフト保持装置の底部正面斜視図、底部後部斜視図、左側面図、右側面図、正面図、上面図、底面図である。
【図１４Ｈ】[0033]図１４Ａ−図１４Ｈは、それぞれ本発明の他の一つの例示的な実施形態によるシャフト保持装置の底部正面斜視図、底部後部斜視図、左側面図、右側面図、正面図、上面図、底面図である。
【図１５Ａ】[0034]図１５Ａ及び図１５Ｂは、それぞれ開位置及び閉位置で示される本発明の他の一つの例示的な実施形態によるシャフト保持装置の斜視図である。
【図１５Ｂ】[0034]図１５Ａ及び図１５Ｂは、それぞれ開位置及び閉位置で示される本発明の他の一つの例示的な実施形態によるシャフト保持装置の斜視図である。
【図１６Ａ】[0035]図１６Ａ−図１６Ｂは、それぞれ本発明の他の一つの例示的な実施形態によるシャフト保持装置の上面図および斜視図である。
【図１６Ｂ】[0035]図１６Ａ−図１６Ｂは、それぞれ本発明の他の一つの例示的な実施形態によるシャフト保持装置の上面図および斜視図である。
【図１７Ａ】[0036]図１７Ａ−図１７Ｂは、それぞれ本発明の他の一つの例示的な実施形態によるシャフト保持装置の上面図および側面図である。
【図１７Ｂ】[0036]図１７Ａ−図１７Ｂは、それぞれ本発明の他の一つの例示的な実施形態によるシャフト保持装置の上面図および側面図である。
【図１８Ａ】[0037]図１８Ａ−図１８Ｂは、それぞれ本発明の他の一つの例示的な実施形態によるシャフト保持装置の上面図および側面図である。
【図１８Ｂ】[0037]図１８Ａ−図１８Ｂは、それぞれ本発明の他の一つの例示的な実施形態によるシャフト保持装置の上面図および側面図である。
【図１９Ａ】[0038]図１９Ａ−図１９Ｂは、それぞれ本発明の他の一つの例示的な実施形態によるシャフト保持装置の上面図および側面図である。
【図１９Ｂ】[0038]図１９Ａ−図１９Ｂは、それぞれ本発明の他の一つの例示的な実施形態によるシャフト保持装置の上面図および側面図である。
【図２０Ａ】[0039]図２０Ａ−図２０Ｂは、それぞれ本発明の他の一つの例示的な実施形態によるシャフト保持装置の上面図および側面図である。
【図２０Ｂ】[0039]図２０Ａ−図２０Ｂは、それぞれ本発明の他の一つの例示的な実施形態によるシャフト保持装置の上面図および側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
[0040]図１を参照すると、全体として１０で指定される、本発明の例示的なシャフト保持装置が、各々がシャフト４０を有する一組のゴルフクラブと共に使用されて示される。本開示の一実施形態によれば、ゴルフクラブのシャフト等のシャフト４０を保持するためのシャフト保持装置１０は、片手で容易に運ばれる能力を有し、各シャフト４０が構造内にぴったりフィットするように構成される一又は複数のスロットを有する。シャフト保持装置１０は、スペースを節約し且つユーザの片手で運搬することを許容しながら、運搬又は保管のためにシャフト４０を固定するために使用され得る。以下のさらなる説明で議論されるように複数のスロットを有するように構成されるとき、シャフト保持装置１０は、他のシャフト４０を固定したままにしながら、一つのシャフト４０にアクセスでき、使用可能にするように構成される。シャフト保持装置１０は、異なる長さ及び直径を有する様々なシャフト４０を運ぶように構成され得る。シャフト保持装置１０は、シャフト４０の重心の近位（ゴルフクラブのクラブヘッドの近位）でシャフト４０と結合するように構成され得、ユーザはシャフト保持装置１０無しでシャフト４０を握る傾向がある。
【００１９】
[0041]本開示の実施形態は、シャフト保持装置１０を使用するゴルファーに対していくつかの利点を提供し得る。例えば、ユーザは、複数のゴルフクラブを、複数のクラブでアプローチする間に、ゴルフ練習場に、又は都市的な状況に、より容易に運ぶことができる。シャフト保持装置１０により、スペースが限られたとき、ユーザはより容易且つ安全にゴルフクラブを保管し且つ組織化することができる。
【００２０】
[0042]ゴルフのとき、一部のゴルファーは、グリーンの近くにあるボールにアプローチするとき、パターウェッジ、及び場合によっては他のクラブを持っていく。ゴルファーは、組織化されていない態様ですぐにクラブを保持して試さなければならないかもしれない。いったん彼らがグリーンにチップショットで乗せたら、ゴルファーはパターの間、グラウンドにいくつかのクラブを置かなければならない。これにより、クラブヘッドは濡れ、忘れられてグリーンの近くで無くすことさえある。一部の実施形態において、シャフト保持装置１０は、グリップが乾燥するのに十分なようにそれらを支えることによりグリップを乾燥した状態に維持し、且つ／又は自身でクラブが鉛直に立つようにすることができる（図１）。シャフト保持装置１０は、明るい色又はホールが完了した後にユーザにクラブを拾うことを視覚的に思い出させる色を含み得る。シャフト保持装置１０はまた、ゴルフバッグ内での素早いアクセス及び組織化のために、クラブをまとめるのに組織化され且つ簡単な方法を提供し得る。
【００２１】
[0043]シャフト保持装置１０はまた、輸送されている間、クラブが一緒にガチャガチャすることを避けるのを手助けし得る。シャフト保持装置１０は、ティー、ゴルフグローブ、ボール、又は望まれ得る他のアイテム等のアクセサリを保持するための機構をも含み得る。チップ及びパットコースに特に仕立てられたシャフト保持装置１０は、２又は３のクラブ、ゴルフグローブ、ボールマーカー、及びティーを保持するスロットを提供し得る。そのような装置は、ゴルファーのクラブ及びアクセサリを組織化された状態に維持し、コースを通じて容易にアクセス可能にすることで、プレーのペースを増大させ得る。
【００２２】
[0044]シャフト保持装置１０は、運搬の間最適な重量バランスのためにクラブのヘッド近くでクラブをしっかりと保持し、全体的に平坦な表面上に３又はそれ以上のクラブを垂直に立たせることができる。シャフト保持装置１０は、２−６つのクラブ等の複数のクラブの片手での運搬を可能にし得る。シャフト保持装置１０は、より快適な片手での運搬を可能にするために、中央部に向かって先細になり得る。シャフト保持装置１０は、シャフト４０に対するシャフト保持装置１０の長手方向が素早い組立を可能にするのに問題にならないように、中心軸に直交する中央部周りで概して対称であり得る。
【００２３】
[0045]シャフト保持装置１０の様々な実施形態及び形状が、小売り又は博覧会の状況においてそのようなアイテムの展示のために使用され得る。シャフト保持装置１０は、販売されるクラブのセットが付属され得る。例えば、博覧会において、卸売販売業者は、アイアンのセットを販売し、それらをまとめて保持するためにゴムバンドで包む。シャフト保持装置１０は、クラブの組をよりよく保持するだけでなく、輸送のための運搬グリップも提供し、卸売販売業者のロゴ及びブランドを宣伝するために使用され得る再使用可能なアイテムを卸売販売業者に提供し得る。
【００２４】
[0046]シャフト保持装置１０は、他の産業及び計画に適合し得る。例えば、シャフト保持装置１０は、フライ返し、トング、グリルフォーク、グリルブラシ、及び焼き串を含むグリル道具セットを運搬及び組織化するように構成され得る。シャフト保持装置１０は、何らかの方法で焼き網をつかみ、焼き網から垂れ下がるように構成され得る。シャフト保持装置１０は、代替的に、ビリヤードキュー、釣り竿、並びに／又はハイキング及びテントポールを保持するように構成され得る。
【００２５】
[0047]全体を通じて同様の参照符号が同様の要素を示す図面を詳細に参照すると、図２Ａ―１３Ｂに、例示的なシャフト保持装置１０の追加的な図が示される。シャフト保持装置１０の様々な実施形態が、図面に示される例示的な実施形態を参照して、以下さらに詳細に説明される。
【００２６】
[0048]図２Ａ−２Ｈを参照すると、シャフト保持装置１０は、上部１２ａ及び底部１２ｂを有する本体１２と、上部１２ａと底部１２ｂとの間を延在する中心軸Ａ１とを含む。シャフト保持装置１０は、中心軸Ａ１に沿って測定される本体１２の長さＬが、中心軸Ａ１と直交して測定される最大直径Ｄ１よりも大きくなるように、全体的に細長くされ得る。一実施形態では、本体１２の長さＬは、最も外側の直径Ｄ１よりも少なくとも２倍大きい。一実施形態では、本体１２の長さＬは約６インチ（１５．２４センチメートル）よりも小さく、最も外側の直径Ｄ１は約２．５インチ（６．３５センチメートル）よりも小さい。一実施形態では、本体１２の長さＬはおよそ５．５インチ（１３．９７センチメートル）であり、最も外側の直径Ｄ１はおよそ約２．２インチ（５．５８８センチメートル）である。一実施形態では、本体１２の長さＬはおよそ５インチ（１２．７センチメートル）からおよそ６インチ（１５．２４センチメートル）である。一実施形態では、最も外側の直径Ｄ１はおよそ約１インチ（２．５４センチメートル）からおよそ３インチ（７．６２センチメートル）である。本体１２は、平均的な大人の男性の手のひらの幅よりもわずかに長くあり得る。一実施形態では、シャフト保持装置１０はだいたいソーダ缶の大きさである。本体１２は、上部１２ａと底部１２ｂの間の中央部に向かって径方向内側に徐々に細くなり得る。一実施形態では、本体１２の中央部に近い最も外側の直径Ｄ２は約２インチ（５．０８センチメートル）であり、上部及び底部の端部１２ａ，１２ｂに近い最も外側の直径Ｄ１は約２．２インチ（５．５８８センチメートル）である。
【００２７】
[0049]本体１２は、全体的に円筒の形状であり得る。一実施形態では、本体１２は、全体的に双曲面形状である。一実施形態では、本体１２は、全体的に砂時計形状である。本体１２の先細形状は、特に小さい手のユーザに、グリップの改善を支援し得る。一実施形態では、本体１２は、長方形、六角柱、又は三角柱等の任意の所望の形状である。一実施形態では、本体１２は、ユーザが片手でシャフト保持装置１０を握るのを支援するために、凹み、リブ、隆起部を含む。本体１２の側面の一又はそれ以上の部分は、ロゴ、メッセージ、イニシャル、並びに／又は、オーダーメード、宣伝、及び／若しくは装飾を許容する絵等のしるし１２ｄを含み得る。一実施形態では、しるし１２ｄは、例えば本体１２の側部にスナップフィットする除去可能なプレートを含むことにより、交換可能である。
【００２８】
[0050]本体１２は、各々がシャフト４０をその内部に開放可能に固定するように構成された複数のスロット１４を形成し得る（図１参照）。一実施形態では、各スロット１４は、概して円形の断面を有する。スロット１４は、開口部又は溝として交換可能にみなされ得る。複数のスロット１４の各々は、中心軸Ａ１から離間し且つ概して平行な軸Ａ２を有し得る。一実施形態では、スロット１４の軸Ａ２は、中心軸Ａ１に対して傾斜した角度であり得る。例えば、スロット１４の軸Ａ２は、シャフト保持装置１０に取り付けられたときに互いに整合することになる太グリップ４０ｂのための十分な余地があるように、本体１２の底部１２ａよりも底部１２ｂに向かって軸Ａ１に開口がより近くなるように、中心軸Ａ１に対して傾斜した角度であり得る。一実施形態では、その様な角度は、「概して平行」と考えられる。他の実施形態では、スロット１４の軸Ａ２は、中心軸Ａ１と正確に平行である。複数のスロット１４の各々は、シャフト４０が各スロット１４内に径方向に挿入され得るように、本体１２の側部に沿って開口し得る。スロット１４の開口１４ａは、シャフト４０がスロット１４内に挿入されることを許容するために開口１４ａが拡張しなければならないように、部分的に円周方向に閉じられ得る。別の言い方として、中心軸Ａ１と直交する平面について得られる本体１２の長さに沿った各断面にとって、複数のスロット１４の各々の開口１４ａの各内側円周幅Ｗ１は、複数のスロット１４の各々の直径Ｄ３よりも小さい。一実施形態では、開口１４ａの内側円周幅Ｗ１は、スロット１４の長さに沿って概して一定である。一実施形態では、開口１４ａの内側円周幅Ｗ１は、およそ０．３７４インチ（およそ０．９５センチメートル）である。開口１４ａの内側円周幅Ｗ１は、本体１２の中央部に向かってわずかに先細になり得る。一実施形態では、開口１４ａの内側円周幅Ｗ１は、本体１２の端部近くでおよそ０．３４９インチ（およそ０．８８６５センチメートル）から本体１２の中央部に向かっておよそ０．３０４インチ（およそ０．７７２２センチメートル）にわずかに先細になる。
【００２９】
[0051]スロット１４の形状は、シャフト４０をシャフト保持装置１０から取り除く偶発的な力以上を要求する頑丈な固定を形成するためにシャフト４０周りにスナップフィットし得る。一実施形態では、一又はそれ以上のスロット１４は、いったんスロット１４内でシャフト４０をさらに固定するためにシャフト４０が配置されると、シャフト４０の直径全体の周りでスロット１４の少なくとも一部を閉じるフラップ又はラッチを含み得る。一実施形態では、本体の一つ又は両方の端部１２ａ，１２ｂは、ロッキング機構を有し得、このロッキング機構は、ロッキング機構が開放されない限り各スロット１４の少なくとも一部分を閉じ且つスロット１４内にシャフト４０を保持するために、中心軸Ａ１周りで回転される。
【００３０】
[0052]図２Ｂから図２Ｇを参照すると、スロット１４は、シャフト４０の挿入をより容易にし且つ改善された保持を可能にするように形作られ得る。開口部４０の断面形状は、概してシャフト４０に対応し得る。一実施形態では、各スロット１４の直径Ｄ３は、本体１２の上部１２ａと底部１２ｂとの間の本体１２の中央部における直径Ｄ４よりも、本体１２の上部１２ａ及び底部１２ｂに向かって大きい（図２Ｇ及び図５参照）。一実施形態では、各スロット１４は概して砂時計形状である。スロット直径Ｄ３、Ｄ４のこの先細、又は反対方向に広がるのは、スロット１４内にシャフト４０を保持し、且つ互いに異なる直径を有するシャフト４０を収容する支援をし得る。一実施形態では、直径Ｄ３は、一端部の近くでおよそ０．３８０インチ（およそ０．９６５センチメートル）から、本体１２の中央部近くでおよそ０．３４６インチ（およそ０．８７９センチメートル）の直径Ｄ４に先細になり、そして本体１２の他方の一端部の近くでおよそ０．３８０インチ（およそ０．９６５センチメートル）の直径Ｄ３へ広がって戻る。シャフト４０はスロット１４の長さに沿ってスロット１４全体と接触し得るが、シャフト４０は、本体１２の中央部に向かって最も堅く保持され得る。
【００３１】
[0053]一実施形態では、複数のスロット１４の各々の開口１４ａの外側円周幅Ｗ２は、本体１２の上部１２ａ及び底部１２ｂに向かって、本体１２の上部１２ａと底部１２ｂとの間の本体１２の中央部におけるより大きくなる。一実施形態では、外側円周幅Ｗ２は、端部に向かっておよそ０．５１８インチ（およそ１．３１６センチメートル）であり、本体１２の中央部に向かっておよそ０．３７４インチ（およそ０．９５０センチメートル）である。開口１４ａのこの先細、又は反対方向への広がりは、シャフト４０を最初に受ける傾斜壁１６をもたらし、シャフト４０の残りの部分をスロット１４内に留める前に、スロット１４内にシャフトをガイドしてシャフト４０の初期の挿入を可能にする（そして上述した広がるスロット１４を有する実施形態にとって容易にする）支援をし得る。一実施形態では、傾斜壁１６は、本体１２の各端部の近くで、本体１２の先細による中央部分よりも厚い。一実施形態では、開口部１４の対向する傾斜壁１６は、本体１２の端部１２ａ，１２ｂに向かって互いに対して斜角にあり、本体１２の中央部に向かって互いに対して全体的に平行である（図２Ｉ参照）。一実施形態では、傾斜壁１６は、凸状に湾曲している。一実施形態では、傾斜壁１６は平坦である。
【００３２】
[0054]本体１２は、一又はそれ以上のスロット１４を含み得る。例えば、本体１２は、１，２，３，４，５，６，７，８，又はそれ以上のスロット１４を含み得る。複数のスロット１４は、中心軸Ａ１周りに均等に離間し得る。以下で説明するように、他の実施形態では、スロット１４は、本体１２の一方の側に向かって非対称的に離間又はまとめられ得る。一実施形態では、複数のスロット１４は、中心軸Ａ１周りに均等に離間する。一実施形態では、各スロット１４は互いに同一である。他の実施形態では、一又はそれ以上のスロット１４は異なるサイズである。一実施形態では、６つのスロット１４の内５つが同一であり、スロット１４の１つが異なるサイズのシャフト４０を固定するためにより大きい又はより小さい直径を有する。一実施形態では、異なるサイズのスロット１４は、容易に特定されるように、色分けされる。例えば、小さい直径の開口部は、パター等の特定のクラブのために提供され得、パターが挿入されるべき場所を示すために、開口部を取り囲む壁は赤に色づけられ得、一方で本体１２の残りは黒で色づけられる。
【００３３】
[0055]シャフト４０が長手方向のどちらからもスロット１４内に挿入され得るように、スロット１４は両方の長手方向において概して同一の形状であり得る（例えば、図２Ａの平面Ｐ１に関して対称）。そのような対称性により、ユーザは、シャフト保持装置１０が適切に機能するためにシャフト４０がシャフト保持装置１０に対してある方向に行っていることを確認する必要なくシャフト保持装置１０を使用することができる。一部の実施形態では、シャフト４０は互いに同一の長手方向でシャフト保持装置１０内に挿入される（図１参照）。シャフト保持装置１０の一端部から延在するクラブヘッド４０ａの重量は、シャフト保持装置１０の他端部から延在するより長いシャフトの重量と釣り合い得る。他の実施形態では、シャフト４０は、互いに対して様々な方向で挿入され得る。そうすることはアセンブリの長さを増加させ得るが、ユーザは、クラブヘッド４０ａが互いに接触することを防止し又はシャフト保持装置１０の各端部から延在する重量を釣り合わせるために、互いに対して様々な方向にクラブを挿入することを決定し得る。他の実施形態では、開口１４は、先細のシャフト４０をよりうまく収容するために、長手方向において非対称である（即ち、一端から他端へ先細になる）。
【００３４】
[0056]図３Ａ−図３Ｃを参照すると、シャフト保持装置１０のスロット１４内にシャフト４０を挿入する例示的な方法が図示されている。図３Ａに示されるように、ユーザは、スロット１４がそれらに対向した状態でシャフト保持装置１０を片手で握り得る。ユーザはその後、シャフト４０が中心軸Ａ１に対して傾斜角にあるようにシャフト保持装置１０の端部１２ａに向かってホーゼルに最も近いシャフト４０の端部を挿入し得る。ユーザは、もう片方の手を使用して、シャフト４０の一部をスロット内に押し込み、保持させ得る。図３Ｂを参照すると、シャフト４０が中心軸Ａ１と概して平行になり、シャフト４０がスロット１４内に完全に挿入されるまで、ユーザはシャフト保持装置１０に向かってシャフトの残りの部分を枢動させ得る。一実施形態では、シャフト４０はスロット１４内に嵌まり込み、カチッと音を立てる。図３Ｃを参照すると、シャフト４０がスロット１４内に着座すると、ユーザは続いて、クラブヘッド４０ａが中心軸Ａ１から径方向に離れる方向を向くまでシャフト４０をスロット１４の軸Ａ２周りで捩じることができ、それによりクラブが垂直に立っているときに（図１参照）、クラブヘッド４０ａが他のクラブヘッドと接触せず、且つ／又はベースとして作用することを支援する。シャフト４０をシャフト保持装置１０から取り除くためには、ユーザは片手でシャフト保持装置１０を握り、他方の手を使用してシャフト保持装置１０からシャフトを引っ張ることができる。一実施形態では、シャフト４０を開口１４からシャフト保持装置の底部に向かって開放するために、シャフト４０がシャフト保持装置の上部に対してシャフト保持装置１０から枢動される。シャフト４０は、シャフト４０全体が開口１４から開放されるまでさらに枢動され得る。
【００３５】
[0057]シャフト保持装置１０の本体１２は、シャフト４０をスロット１４内に挿入することで他のスロット１４への衝撃を減少するように、複数のスロット１４の各々の間で圧縮可能な空間を形成し得る。一実施形態では、本体１２は、一体の物質片で形成される。開口間の圧縮を許容するために、中空の空間が隣接するスロット１４間に設けられ得る。一実施形態では、本体１２は、二つ又はそれ以上の部品が互いに結合して形成される。スペース及び又は内側フレーム又はコアは、スロット１４がシャフト４０をよりうまく保持すること、及び互いに独立して作動することができるようにし得る。例えば、本体１２がスロット間に空間がない一体の物質片で形成される場合は、シャフト４０を各スロット１４内に挿入することは、各スロット１４を拡張させ且つ一又はそれ以上の他のスロット１４を圧縮し得、それにより５本のシャフト４０が挿入された後、最後のシャフト４０を六番目のスロット１４内に挿入することが困難になる。
【００３６】
[0058]図４−７を参照すると、本体１２はコア１８と、コア１８に取り付けられた外側スリーブ２０と、を含み得る。コア１８は、より柔らかい外側スリーブ２０ために、より固いフレームを提供し得る。コア１８は、外側スリーブ２０よりも堅い材料から成り得、且つ／又は所定の領域に固さを追加するように構成され得る。コア１８は、スリーブ２０のデュロメータよりも高いデュロメータを有し得る。一実施形態では、外側スリーブ２０は、エラストマー材料から成り得る。外側スリーブ２０は、シリコーンゴムから成り得る。一実施形態では、外側スリーブ２０は３０−９０Ａのデュロメータを有する。一実施形態では、外側スリーブ２０は６５Ａのデュロメータを有する。一実施形態では、コア１８は、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン（ＡＢＳ）から成る。一実施形態では、コア１８は、８０−１００Ａのデュロメータを有する。一実施形態では、各スロット１４は、外側スリーブ２０の物質とは異なる物質で覆われ得る。例えば、各スロット１４は、一層柔らかいエラストマー材料で覆われ得る。コア１８及び外側スリーブ２０は、互いへの各スロットの衝撃を除外又は低減するために各スロット１４を隔離するように構成される。コア１８は、シャフト４０を各スロット内に保持することを支援するように構成され得る。外側スリーブ２０は、シャフト４０と直接的に係合するためのクッション及びより柔らかい材料を提供するように構成され得る。
【００３７】
[0059]図４を参照すると、コア１８は、外側スリーブ２０の内側で互いに結合する上半１８ａと下半１８ｂから成り得る。コア１８の上半１８ａと下半１８ｂは、外側スリーブ２０の一端部内に挿入され、嵌めこまれ、且つ／又は接着剤を使用して互いに結合され得る。コア１８は、径方向に延びる溝１８ｃ及び突起１８ｄを含み得る。径方向に延在する溝１８ｃ及び突起１８ｄは、上半１８ａを下半１８ｂに結合するために互いに部分的に重なり得る（図７参照）。溝１８ｃ及び突起１８ｄはまた、コア１８に径方向の強度を追加し得る。
【００３８】
[0060]図５を参照すると、コア１８の上半１８ａが、外側スリーブ２０の上部から部分的に延在し得、コアの下半１８ｂが、外側スリーブ２０の底部から部分的に延在し得る。コア１８の一又は複数のアーム２２が、外側スリーブ２０の上縁部２０ａを越えて径方向及び長手方向に延在するように構成されるラッチ１８ｅを含み得る。上縁部２０ａは、二つの隣接するスロット１４の間に位置決めされ得る。一実施形態では、上縁部２０ａは軸方向に傾斜した表面を有する。一実施形態では、コア１８は、スリーブ２０の端部と概してぴったり重なる。一実施形態では、コア１８は、スリーブ２０端部内に長手方向に窪む。コア１８の露出した部分は、ユーザにクラブの場所を気づかせることを支援するため及びクラブを紛失することを防止するために、容易に認識可能な端部キャップを形成する特徴的なマーク又は色を有し得る。コア１８の露出された部分は、光源、暗闇で光るマーク、及び／又は衛星利用測位システム（ＧＰＳ）、ブルートゥース、無線自動識別（ＲＦＩＤ）、又は省電力広域ネットワーク（ＬＰＷＡＮ）トラッカー等の追跡装置を含み得る。
【００３９】
[0061]図６を参照すると、コア１８は、複数のアーム２２を含み得る。各アーム２２は、隣接するスロット１４の間において長手方向に延在し且つコア１８から径方向に突出し得る。各アーム２２は、二つの長手方向に延在し且つ径方向に突出する指部２２ｂ，２２ｃにアーム２２を分裂させるスプリット２２ａを含み得、円周方向に収縮するために複数のアーム２２の各々の円周幅Ｗ３（図７参照）を可能にする。各アーム２２は、概してＹ型の断面を有し得る。一実施形態では、指部２２ｂ，２２ｃは、スプリット２２ａを部分的に閉じるために各端部において互いに向かって円周方向に延在する。一実施形態では、各アーム２２は、概して中空の端部を有する。一実施形態では、指部２２ｂ，２２ｃは、パイ状又は三角形状の断面を有する中空部分を形成する。コア１８は、概して円筒形状のベース１８ｆを有し得、ベース１８ｆからアーム２２が延在する。一実施形態では、ベース１８ｆは概して中空である。
【００４０】
[0062]一実施形態では、複数のスロット１４を含む外側スリーブ２０は、３つの平面Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３に関して対称であり、３つの平面Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３の各々は、互いに直交する（図２Ｂ参照）。一実施形態では、各端部の取り付け機構、複数のスロット１４を除いて、シャフト保持装置１０の全体は、３つの平面Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３に関して対称であり、３つの平面Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３の各々は、互いに直交する（図２Ｂ参照）。
【００４１】
[0063]図７を参照すると、シャフト４０をスロットに挿入するとき、開口１４ａは、シャフト４０のより大きい直径により円周方向に拡張される。開口１４ａが拡張するとき、アーム２２のスプリット指部２２ｂ，２２ｃは、その拡張にいくらかの抵抗を与えるが、アーム２２が無い場合に比べてより大きな抵抗を備えつつ拡張を許容するために互いに対して収縮する。シャフト４０がスロット内に挿入されると、アーム２２はそれらの初期位置に向かって拡張して戻り、シャフト４０をスロット１４内に保持する支援をする。一実施形態では、内側指部２２ｂ，２２ｃの支持とエラストマーの外側スリーブ２０の可撓性との間の釣り合いのため、シャフト保持装置１０は、自身の重さ又は小さな衝突のためにシャフト４０が落ちるのを防止するために十分な退出力（ｅｘｉｔ  ｆｏｒｃｅ）を備えてほとんどのシャフト４０を保持することができる。スロット１４は、コア１８の堅いアーム２２により互いに隔離されているので、各スロットは、どれだけの数のシャフト４０を収容しているかに関わらず所定の許容範囲内で、ユーザに対して概して一貫性のある進入／退出力を有する。隣接するスロット間のアーム２２と隙間が省略された場合、シャフト保持装置１０に挿入された最後のシャフト４０は、シャフト保持装置１０に挿入された最初のシャフト４０よりも非常に大きな侵入／退出力を有し得る。隣接するスロット１４間の隙間は、非常に様々なシャフト直径を許容し得る。スロット１４は、互いに０．５インチ（１．２７センチメートル）未満で異なる直径を有するシャフト４０を固定し得る。一実施形態では、互いに０．４インチ（１．０１６センチメートル）未満で異なる直径を有するシャフト４０を固定する。
【００４２】
[0064]本体１２は任意の適切な材料から、任意の適切な製造プロセスから形成され得る。例えば、ここで説明されるシャフト保持装置１０は、ゴム、プラスチック、又は他の鋳造可能な材料等の材料で作られ得る。一実施形態では、シャフト保持装置１０は、コア１８を組立て、且つ以下で説明する取り付け機構の一部を追加するように実行される追加的なプロセスとともに、二片の型として製造され得る。例示的な製造プロセスは、限定されないが、射出成形、共成形（ｃｏ−ｍｏｌｄｉｎｇ）又は被覆成形（ｏｖｅｒ−ｍｏｌｄｉｎｇ）、圧縮成形、及び押出成形又は共押出を含む。
【００４３】
[0065]本体１２は、アクセサリをシャフト保持装置１０に取り付けるための一又は複数の取付具を含み得る。シャフト保持装置１０はゴルフバッグの代わりで、又はこれから離れて使用され得るので、取付具、ポケット、及びアタッチメントを有することは所定のアクセサリを運ぶのに便利であり得る。
【００４４】
[0066]図８を参照すると、本体１２は、底部を通じて延在する少なくとも一つの開口２４を含み得る。開口２４は、複数のスロット１４の各々よりも中心軸Ａ１に径方向に近くに位置決めされ得る。一実施形態では、各開口２４は、ゴルフティー２６を開放可能に保持するように構成される。ゴルフティー２６は、プレスフィットによりスロット２４内に開放可能に取り付けられ得る。開口２４は、ゴルフティー２６を保持するのを支援するために、一つ又は複数の長手方向に延在し且つ径方向に突出する圧縮可能な頂部２４ａを含み得る。一実施形態では、３つの開口２４が設けられ、中心軸Ａ１周りに全体的に離間される。
【００４５】
[0067]図９Ａ−９Ｂを参照すると、アタッチメントスパイク２８が設けられ得る。スパイク２８は、開口２４内に開放可能にプレスフィットするサイズで構成される一又は複数の突起物（ｐｒｏｎｇ）又は突起（ｐｒｏｊｅｃｔｉｏｎ）２８ｃを含み得る。一実施形態では、スパイク２８は、概して均等に離間した三つの突起２８ｃを含む。スパイク２８は、グラウンドに挿入するための鈍い先端２８ａを有し、グラウンド表面Ｇに概して直角にシャフト保持装置１０を支持し得る。スパイク２８は、複数の溝２８ｂを含み得る。溝２８ｂは、グラウンドに垂直にスパイク２８を維持する支援をし、必要とされる軽量化の材料量を低減し得る。一実施形態では、スパイク２８は、約６インチ（約１５．２４センチメートル）から約１２インチ（約３０．４８インチ）の長さである。スパイク２８の本体は、スパイク２８が使用されないときにスロット１４の一つを使用して、シャフト保持装置１０に取り付けられるように構成され得る。シャフト保持装置１０は、特に３つ又はそれ以上のクラブヘッド４０ａがアセンブリをバランスさせる支援をし、三脚ベースを提供するために使用される場合には自立し得るが、スパイク２８は、風の強い条件、起伏のある表面、及び／又はクラブヘッド４０ａが平坦なベースを提供しないとき（例えば二つのみのクラブを使用している）、追加的な支持を提供し得る。シャフト４０を垂直に維持することは、クラブを配置すること、及びグリップ４０ｂが汚れる又は濡れることを防止する支援をし得る。一実施形態では、ユーザは、スパイク２８がシャフト２０間に延びるように、アセンブリを輸送するときに底部１２ｂにスパイクが取り付けられた状態でクラブに対してシャフト保持装置１０をひっくり返し得る。
【００４６】
[0068]図２Ａ及び２Ｉを参照すると、シャフト保持装置１０は、本体１２に開放可能に取り付けられたゴルフボールマーカー３０を含み得る。本体１２は、概してゴルフボールマーカー３０を受け入れるようにサイズ決めされた凹部３２を含み得る。凹部３２は、取付表面３２ｂと、さらに凹んだ表面３２ｂを含み得る。取付表面３２ｂは、ゴルフボールマーカー３０を本体１２に保持する磁石３６を含み得る。さらに凹んだ表面３２ｂは、ゴルフボールマーカー３０がさらに凹んだ表面３２ｂに渡って延在するゴルフボールマーカー３０の領域内にゴルフボールマーカー３０を押すことによって磁石３６から開放され得るように、取付表面３２ｂよりもさらに長手方向に本体内に設定され得る。さらに凹んだ表面３２ｂの延在するゴルフボールマーカー３０の領域内にゴルフボールマーカー３０を押すことで、ゴルフボールマーカー３０を磁石から開放するようにゴルフボールマーカー３０が枢動し、ユーザがゴルフボールマーカー３０の縁部を把持できるようにし得る。本体１２は、ゴルフボールマーカー３０を磁石から開放するためにゴルフボールマーカー３０が押されるべき場所をユーザに示すために、さらに凹んだ表面３２ｂの近くにしるし３４を含み得る。さらに凹んだ表面３２ｂは、以下で説明するように追加的なアクセサリを本体１２に取り付けるためのねじ式インサート等の取付具３８を含み得る。
【００４７】
[0069]図１０を参照すると、ストラップ取付具４２が本体１２に結合され得る。一実施形態では、ストラップ取付具４２は開放可能に本体１２に取り付けられる。ストラップ取付具４２は、シャフト保持装置１０を運ぶ又は吊るためのキャリーストラップ（図１１Ａ−１２Ｂ参照）を受け入れるように構成された開口４４ａを備えたフックループ（ｈｏｏｋ  ｏｒ  ｌｏｏｐ）４４を含み得る。ストラップ取付具４２は、取付具３８と結合するためのファスナー４６を含み得る（図２Ｉ参照）。一実施形態では、ファスナー４６は、取付具３８の対応するねじと係合するねじを含み得る。
【００４８】
[0070]図１１Ａ及び１１Ｂを参照すると、シャフト保持装置１０と結合したハンドストラップ４８が示される。ハンドストラップ４８は、ストラップ取付具４２に取り付けることにより本体１２の上部１２ａと開放可能に結合し得る。一実施形態では、ハンドストラップ４８は、クリップ５０を介してストラップ取付具４２に付着する。ハンドストラップ４８は、本体１２の底部１２ｂから延在するフックループ５２に取り付けることで、本体１２の底部１２ｂに開放可能に結合し得る。一実施形態では、フックループ５２は、一又は複数の開口を有する突起である。ハンドストラップ４８は、タイ５４を使用してフックループ５２に取り付けられ得る。タイ５４は、フックループ５２に結びつけられるか、ループされ得る。他の実施形態では、ハンドストラップ４８は、上述したクリップ５０と類似したクリップを使用して本体１２の底部１２ｂに取り付けられる。ハンドストラップ４８は、本体１２の上部１２ａから本体１２の底部１２ｂまで延在して、シャフト保持装置１０を運搬する間ユーザの手のさらなる支持を提供するためにユーザの手の裏側に及び得る。ハンドストラップ４８の長さは調節可能であり得る。ハンドストラップ４８は、ゴルフティー２６及びボールマーカー等のアクセサリを取り付けるためのポケット及び取付具６２を含み得る。
【００４９】
[0071]図１２Ａ及び１２Ｂを参照すると、シャフト保持装置１０に結合されたショルダストラップ５６が示される。ショルダストラップ５６は、ストラップ取付具４２に取り付けることにより本体１２の上部１２ａと開放可能に結合し得る。一実施形態では、ショルダストラップ５４は、クリップ５０を介してストラップ取付具４２に付着する。ショルダストラップ５６は、本体１２の底部１２ｂから延在するフックループ５２に取り付けることで、本体１２の底部１２ｂに開放可能に結合し得る。一実施形態では、フックループ５２は、一又は複数の開口を有する突起である。ショルダストラップ５６は、タイ５４を使用してフックループ５２に取り付けられ得る。タイ５４は、フックループ５２に結びつけられるか、ループされ得る。他の実施形態では、ショルダストラップ５６は、上述したクリップ５０と類似したクリップを使用して本体１２の底部１２ｂに取り付けられる。ショルダストラップ５６は、本体１２の上部１２ａから本体１２の底部１２ｂまで延在して、シャフト保持装置を伝統的なゴルフバッグと同様に運搬できるようにユーザの肩に及び得る。ショルダストラップ５６の長さは調節可能であり得る。ショルダストラップ５６は、ゴルフグラブ、タオル、帽子、ゴルフボール、電話、財布、鍵、ゴルフティー２６、及びボールマーカー３０等のアクセサリを収容及び取付け、又は収容するための、一又は複数のポケット５８、リング６０、又は取付具６２を含み得る。
【００５０】
[0072]図１３Ａ及び１３Ｂを参照すると、シャフト保持装置１０と共に使用するためのストラップ取付アクセサリ６４が提供され得る。ストラップ取付アクセサリ６４は、シャフト保持装置１０のための運搬用ハンドル又はストラップを提供するために、スロット１４の一つ内に素早く且つ容易に取り付けられ得る。ストラップ取付アクセサリ６４は、上述したハンドストラップ４８又はショルダストラップ５６等のストラップを受けるための開口６６ａを形成する一又は複数のループ６６を含み得る。ストラップ取付アクセサリ６４は、スロット１４と概して同一の形状である細長い本体６４ａを含み得る。一実施形態では、本体６４ａは、本体６４ａがスロット１４内にぴったりと保持されるように、スロット１４よりも径方向にわずかに大きい。開口１４内に挿入されたとき、ストラップ取付アクセサリ６４の本体６４ａは、シャフト保持装置１０の本体１２と概して同一平面であり得る。ストラップ取付アクセサリ６４は、円周方向に延在し且つ径方向に突出する複数のリブ６４ｂを含み得る。リブ６４ｂは、必要とされる材料の量を減少させ、径方向の強度を維持しながら本体６４ａをより軽くする支援をし得る。本体６４ａは、必要とされる材料の量を減少させ、本体６４ａをより軽くするために概して中空であり得る。他の実施形態では、ストラップ取付アクセサリ６４は、シャフト保持装置１０を運ぶためのハンドルを含むか形成する。他の実施形態では、ハンドル又はストラップが、本体１２の側部に取り付けられるか、本体１２の側部から延在する。
【００５１】
[0073]他の実施形態では、シャフト保持装置１０が概して水平にペースダウンしたときにクラブヘッドがグラウンドから離れた状態を維持するためのスタンドを提供するために、シャフト保持装置１０に取り付けられるが、クラブヘッドの長さよりも径方向外側に本体１２の端部に向かって延在するスタンド取付具（図示せず）が提供され得る。そのようなスタンドは、シャフト保持装置１０が垂直に立つことが実用的でない又は望まれていない状況において、好ましい可能性がある。
【００５２】
[0074]図面を詳細に参照すると、同様の参照符号が通じて同様の要素を示し、概して２１０，３１０，４１０，５１０，６１０，７１０，８１０で指定され、本発明の第２、第３、第４、第５、第６、第７、第８の例示的な実施形態であるシャフト保持装置が図１４Ａ−２０Ｂに示される。シャフト保持装置２１０，３１０，４１０，５１０，６１０，７１０，８１０の様々な実施形態が、図に示される例示的な実施形態を参照して以下にさらに詳細に説明される。以下で説明されるシャフト保持装置２１０，３１０，４１０，５１０，６１０，７１０，８１０を参照して議論される一又は複数の実施形態は、ここで説明される他のシャフト保持装置２１０，３１０，４１０，５１０，６１０，７１０，８１０を参照して議論される一又は複数の実施形態の望ましい特徴と結合され得る。
【００５３】
[0075]図１４Ａ−１４Ｈを参照すると、シャフト保持装置２１０は、二つ又はそれ以上（例えば三つ）のスロット２１４が主に本体２１２の一方の側に向かって設けられるように、中心軸に対して非対称であり得る。一実施形態では、本体２１２の他方の側は、概してスロット２１４がなくてよい。一実施形態では、本体２１２の片側は、ロゴ、メッセージ、イニシャル、並びに／又は、オーダーメード、宣伝、及び／若しくは装飾を許容する絵等のしるし２１２ｃを含み得る。一実施形態では、しるし２１２ｃは、本体２１２と概して同一平面となるために本体２１２に結合されるしるし２１２ｃを許容するために本体２１２に埋め込まれる。一実施形態では、本体２１２の側部は、スコアカードを保持するか、又は回転可能若しくはデジタルのナンバリングを備えた再使用可能なスコアカードを含むように構成され得る。
【００５４】
[0076]中心軸Ａ１に直交して得られる本体２１２の横断面形状は、第１幅Ｗ１が、第１幅Ｗ１に対して概して直交して得られる第２幅Ｗ２よりも小さくなり得るように、非対称であり得る。一実施形態では、幅Ｗ１はおよそ２．２５インチ（５．７２センチメートル）である。一実施形態では、幅Ｗ２はおよそ２．０インチ（５．０８センチメートル）である。一実施形態では、シャフト保持装置２１０の長さＬはおよそ４．３インチ（１０．９センチメートル）である。
【００５５】
[0077]図１５Ａ及び１５Ｂを参照すると、シャフト保持装置３１０は、開位置及び閉位置でそれぞれ示される。外側に開くスロット１４を有するシャフト保持装置１０が上に示され説明されてきたが、シャフト保持装置３１０は、上述したのと同様の態様でシャフト４０を保持するために径方向内側に開いたスロット３１４を含む。シャフト保持装置３１０の本体３１２は、リビングヒンジ３６８を介して取り付けられた複数のセグメント３６６を含む。セグメント３６６は、シャフト保持装置２１０が中心軸Ａ１に関して「巻き上げ」られ得るように形作られ得、それにより本体３１２は、シャフトを包み込み、保管の間シャフトをスロット３１４内にさらに固定する。一実施形態では、セグメント３６６はパイ形状又は三角形断面を有する。任意の数のセグメント３６６が使用され得、図示される４つのセグメント３６６に渡ってシャフト保持装置３１０により保持されるシャフトの数を増加又は減少させる。ラッチ等のロッキング機構３７０が、閉位置においてシャフト保持装置３１０を固定するために設けられ得る。ロッキング機構３７０は、ロック３７０ｂと開放可能に結合する、径方向に枢動可能なタブ３７０ａを含み得る。一実施形態では、ロッキング機構３７０は、スナップ式である。一実施形態では、ロッキング機構３７０は磁石を含む。
【００５６】
[0078]図１６Ａ−１６Ｂを参照すると、シャフト保持装置４１０が一体の物質片で形成され得る。一実施形態では、シャフト保持装置４１０はシリコーンゴムから成る。一実施形態では、シャフト保持装置４１０は、およそ４０−６０Ａのデュロメータを有する。一実施形態では、シャフト保持装置４１０は、シャフト保持装置４１０の上部及び／又は底部に形成された取り付け開口４２４，４３０を除いて中実である。一実施形態では、シャフト保持装置４１０は、一又は複数の内側空間を含む。一実施形態では、シャフト保持装置４１０は、４つのスロット４１４を含む。他の実施形態では、シャフト保持装置４１０は、１つ，２つ，３つ，４つ，５つ，６つ，７つ，８つ，又はそれ以上のスロット４１４を含む。スロット４１４は、互いに近い二組のスロット１４と同じグループになり得る。他の実施形態では、スロット４１４は、シャフト保持装置４１０の外周周りで均等に離間され得るか、又は全て片側に向かってグループ化され得る。
【００５７】
[0079]図１７Ａ−１７Ｂを参照すると、各スロット５１４は、さらなる凹部５１４ｂを含み得る。凹部５１４ｂは、シャフトを挿入したときに対応するスロット５１４が円周方向に曲がることができることを支援するように構成され得る。凹部５１４ｂは、概して円形断面を有し得る。他の実施形態では、凹部５１４ｂは、正方形、長方形、又は三角形等の他の横断面形状を有する。一実施形態では、凹部５１４ｂの径は、スロット５１４の径よりも小さい。凹部５１４ｂは、スロット５１４の全体長さに沿って延在し得る。他の実施形態では、凹部５１４ｂは、スロット５１４の長さの一部だけに沿って延在する。
【００５８】
[0080]図１８Ａ−１８Ｂを参照すると、本体６１２は、二つの隣接するスロット６１４間の本体６１２の側部において長手方向に延在し且つ径方向内側に突出する凹部６１４ｃを含み得る。凹部６１４ｃは、シャフトを挿入したときに対応するスロット６１４が円周方向に曲がることができることを支援するように構成され得る。凹部６１４ｃは、二等辺四辺形断面を有し得る。他の実施形態では、凹部５１４ｂは、正方形、長方形、円形、又は三角形等の他の横断面形状を有する。凹部５１４ｂは、スロット５１４の全体長さに実質的に沿って延在し得る。他の実施形態では、凹部５１４ｂは、スロット５１４の長さの一部だけに沿って延在する。
【００５９】
[0081]図１９Ａ−１９Ｂを参照すると、本体７１２は、スロット７１４の内側表面から円周方向に延在し且つ径方向外側に突出する一又は複数のリブ７１４ｄを含み得る。リブ７１４ｂは、エラストマー材料で形成され得、且つ／又はスロット７１４内にシャフトを保持するために押し潰され得る。一実施形態では、リブ７１４ｄは、本体７１２と一体に形成される。他の実施形態では、リブ７１４ｄは、本体７１４ｄに取り付けられる。リブ７１４ｂは、スロット７１４の長さに沿って均等に離間し得る。他の実施形態では、リブ７１４ｂは、例えばスロット７１４の径がより大きい端部に向かってグループ化される。一実施形態では、リブ７１４ｄは、互いに対して概して均等な距離で、本体７１２から突出する。他の実施形態では、リブ７１４ｄは、互いに比べて異なる量で、本体７１２から突出する。例えば、スロット７１４ｄは、概して一定の径を有し得るが、リブ７１４ｄの突出幅は、本体７１２の中央部に向かって増加し得る。
【００６０】
[0082]図２０Ａ−２０Ｂを参照すると、各スロット８１４は、複数のリブ８１４ｅを形成するうね付き断面を有し得る。リブは、シャフトと係合し且つ保持する支援をするように構成され得る。各リブ８１４ｅは、スロット８１４の全体長さに沿って延在し得る。他の実施形態では、リブ８１４ｅは、スロット８１４の長さの一部だけに沿って延在する。
【００６１】
[0083]その広い発明の概念を逸脱しない範囲で、図示され且つ上述された例示的な実施形態が変更可能であることが当業者であれば理解される。したがって、図示され且つ説明された例示的な実施形態に本発明は限定されないが、特許請求の範囲によって画定された本発明の精神及び範囲内の改良をカバーすることが意図される。例えば、例示的な実施形態の特定の特徴が、特許請求の範囲に記載された発明の一部であってもなくてもよく、開示された実施形態の様々な特徴が組み合され得る。ここで具体的に説明されない場合には、用語「ａ（単数）」、「ａｎ（単数）」、及び「ｔｈｅ」という用語は一要素に限定されず、代わりに「少なくとも一つ」の意味として読まれるべきである。
【００６２】
[0084]発明の図及び説明の少なくとも一部が、発明の明快な理解に適切な要素に焦点を合わせるために単純化されていることが理解されるべきである一方、明瞭性を目的として当業者が理解する他の要素を除外することは発明の一部分をも構成得る。しかしながら、その様な要素は当技術分野でよく知られており、それらは必ずしも発明のよりよい理解を促進するものではないので、そのような要素の説明はここでは提供されない。
【００６３】
[0085]さらに、本発明の方法がここで説明される工程の特定の順番に頼らない限りは、工程の特定の順番は、特許請求の範囲の限定として解釈されるべきではない。本発明の方法を対象とする任意の特許請求の範囲は、記載された順番での工程の動作に限定されるべきではなく、当業者は、工程が変わり得ること及び本発明の精神及び範囲内になお残り得ることが容易に理解できる。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
0006326559.tif 000004
【図２Ｃ】
0006326559.tif 000005
【図２Ｄ】
0006326559.tif 000006
【図２Ｅ】
0006326559.tif 000007
【図２Ｆ】
0006326559.tif 000008
【図２Ｇ】
0006326559.tif 000009
【図２Ｈ】
0006326559.tif 000010
【図２Ｉ】
0006326559.tif 000011
【図３Ａ】
0006326559.tif 000012
【図３Ｂ】
0006326559.tif 000013
【図３Ｃ】
0006326559.tif 000014
【図４】
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【図５】
0006326559.tif 000016
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９Ａ】
0006326559.tif 000020
【図９Ｂ】
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【図１０】
0006326559.tif 000022
【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
0006326559.tif 000026
【図１３Ａ】
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【図１３Ｂ】
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【図１４Ａ】
0006326559.tif 000029
【図１４Ｂ】
0006326559.tif 000030
【図１４Ｃ】
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【図１４Ｄ】
0006326559.tif 000032
【図１４Ｅ】
0006326559.tif 000033
【図１４Ｆ】
0006326559.tif 000034
【図１４Ｇ】
0006326559.tif 000035
【図１４Ｈ】
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【図１５Ａ】
0006326559.tif 000037
【図１５Ｂ】
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【図１６Ａ】
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【図１６Ｂ】
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【図１７Ａ】
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【図１７Ｂ】
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【図１８Ａ】
0006326559.tif 000043
【図１８Ｂ】
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【図１９Ａ】
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【図１９Ｂ】
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【図２０Ａ】
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【図２０Ｂ】
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