(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動二輪車上で位置標示照明を行うためのポジションライト構造であって、
前記自動二輪車の前方部に取り付けたフロントカバーとポジションライトとを備え、
前記ポジションライトは、前記フロントカバーの中央上部に取り付けられ、
前記フロントカバーには、前記ポジションライトの周辺の窪み部と、前記ポジションライトを取り付ける上方突出部とが形成され、
前記窪み部は、前方から後方への方向に沿って徐々に幅が大きくなり、前記突出部の幅は前方から後方への方向に沿って狭くなることを特徴とする、ポジションライト構造。
【請求項２】
自動二輪車上で位置標示照明を行うためのポジションライト構造であって、
前記自動二輪車の前方部に取り付けたフロントカバーとポジションライトとを備え、
前記ポジションライトは、前記フロントカバーの中央上部に取り付けられ、
前記フロントカバーには、前記ポジションライトの周辺の窪み部と、前記ポジションライトを取り付ける上方突出部とが形成され、
前記上方突出部分が、
前記フロントカバーの前記上部において下方に凹んだ下部突出部と、
前記下部突出部の後端から上方に突き出た上部突出部と、を備え、
前記ポジションライトは、前記上部突出部に取り付けることを特徴とする、ポジションライト構造。
【請求項３】
前記ポジションライトは、鉛直方向において、前記自動二輪車のヘッドライトユニットとウィンカーライトユニットとの間に配置される、請求項１又は２に記載のポジションライト構造。
【請求項４】
前記フロントカバーは、前記ポジションライトを取り付ける、取り付けステイを備える、請求項１又は２に記載のポジションライト構造。
【請求項５】
前記取り付けステイが更に、前記ポジションライト用の電気コードを保持するためのホルダ部を備える、請求項４に記載のポジションライト構造。
【請求項６】
前記ウィンカーライトユニットは、側方方向に互いに離間し、前記フロントカバーに取り付けた一対のウィンカーライトを備え、前記一対のウィンカーライトは、前記フロントカバー上の前記ポジションライトの下であって、前記フロントカバーの下部で前記フロントカバーの外側部に位置する、請求項３に記載のポジションライト構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は一般に、自動二輪車又は自動二輪車等のその他の鞍型又は鞍乗り型の車両のフロントカバーによって担持されるポジションライトの構造に関する。フロントカバーは、中央上部位置に取り付けたポジションライトを備え、上方突出部によってポジションライトを担持する。上方突出部の側部周辺には窪み部が延在し、走行風はポジションライトの周囲に向かい且つ加速される。
【背景技術】
【０００２】
自動二輪車は、法律に従った位置標示のためのポジションライトを前部に配置している。特許５５３４６７７によれば、図１及び図３に示すように、自動二輪車（１）のフロントカバー（１２）の前方中央下部に配置したポジションライト（１８）を有する自動二輪車（１）が開示される。このポジションライト（１８）は、中央部に配置され、光源カバー（３８）に覆われたポジションライトバルブ（３７）と、ポジションライトバルブ（３７）から左右に離間するよう広く突き出たレンズ延長部（４３）とを備え、このレンズ延長部（４３）によって散乱した光によって自動二輪車（１）の前方から視認可能な位置標示照明が得られる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述の従来技術において、ポジションライトは、フロントカバーの中央下部に配置され、ポジションライトのレンズ延長部は、ポジションライトバルブから離間する左右方向に広く延在する特別に設計された構造物である。このようなポジションライトによれば視覚的に際立ったポジションライトのパターンが得られるが、部品の数やコストが増す大型で複雑な構造であり、製造費用が高くなる。更に、この構造は、非常に特別なものであって、別の自動二輪車に共通して使用するよう適応させるのが困難である。
【０００４】
加えて、レンズ延長部によって散乱する光はポジションライトバルブから間接的に出た光なので、有用な位置標示照明の強度と均一性とを確保するためには、ポジションライトバルブを高出力レベルで動作させねばならず、消費電力がより多くなってしまう。
【０００５】
ポジションライト構造の設計と自動二輪車上での鉛直方向の位置とによって被視認性が増し、構造的には単純で小型であり、幾つかの又は多くの種類の自動二輪車のモデルに容易に応用可能であって標準的な設計において広く利用可能であり、従来のポジションライトと較べると適度な出力を使用して適度な価格であるようなポジションライトの構造を提供することが望ましい。標準的な設計を有する広く利用可能な部品であるポジションライトであれば、自動二輪車の製造コストが下がり、ポジションライトの保守や交換が容易となるであろう。このようなポジションライトの設計によって更に、ポジションライトレンズを清潔に保つのに役立つことが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に係る発明は、自動二輪車上で位置標示照明を行うためのポジションライト構造であって、前記自動二輪車の前方部に取り付けたフロントカバーとポジションライトとを備え、前記ポジションライトは、前記フロントカバーの中央上部に取り付けられ、前記フロントカバーには、前記ポジションライトの周辺の窪み部と、前記ポジションライトを取り付ける突出部とが形成されることを特徴とする。
【０００７】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載のポジションライト構造であって、前記ポジションライトは、鉛直方向において、前記自動二輪車のヘッドライトユニットとウィンカーライトユニットとの間に配置される。
【０００８】
請求項３に係る発明は、請求項１に記載のポジションライト構造であって、前記フロントカバーは、前記ポジションライトを取り付ける、取り付けステイを備える。
【０００９】
請求項４に係る発明は、請求項３に記載のポジションライト構造であって、前記取り付けステイが更に、前記ポジションライト用の電気コードを保持するためのホルダ部を備える。
【００１０】
請求項５に係る発明は、請求項２に記載のポジションライト構造であって、前記ウィンカーライトユニットは、側方方向に互いに離間し、前記フロントカバーに取り付けた一対のウィンカーライトを備え、前記一対のウィンカーライトは、前記フロントカバー上の前記ポジションライトの下であって、前記フロントカバーの下部で前記フロントカバーの外側部に位置する。
【００１１】
請求項６に係る発明は、請求項１に記載のポジションライト構造であって、前記窪み部は、前方から後方への方向に沿って徐々に幅が大きくなり、前記突出部の幅は前方から後方への方向に沿って狭くなる。
【００１２】
請求項７に係る発明は、請求項１に記載のポジションライト構造であって、前記上方突出部分が、前記フロントカバーの前記上部において下方に凹んだ下部突出部と、前記下部突出部の後端から上方に突き出た上部突出部と、を備え、前記ポジションライトは、前記上部突出部に取り付ける。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に開示した本発明によれば、ポジションライト構造は、従来技術と比較すると、鉛直方向のより高い位置に配置され、より広い角度範囲に渡って位置標示用照明を出力するよう構成される。この結果、このポジションライト構造によって自動二輪車の被視認性が改善される。加えて、このポジションライト構造は、従来技術とは違って、幅広い種類の自動二輪車のモデルに利用可能であるような一以上の標準的で容易に利用可能な設計の形式で製造可能である。更に、窪み部や上方突出部によって、自動二輪車に乗車した際のポジションライト周辺の気流がより良く即ちよりスムーズになり、従来技術と較べると、より多くの走行風がポジションライトの周囲をより速く流れることになる。これによって、自動二輪車の空気力学が改善され、ポジションライトの前表面に直接流れる比較的低速の走行風の量が有意に減少するので、ポジションライトを清潔に保つのに役立つ。
【００１４】
請求項２に開示した本発明によれば、ヘッドライトユニットと、ポジションライトと、ウィンカーライトユニットとの互いの離間距離が増す。この結果、このように鉛直方向の互いの離間距離が増えたことによって、観察者は、ヘッドライトユニットによる一対のヘッドライト、ポジションライト、ウィンカーライトユニットによる一対のウィンカーライトのそれぞれをより容易に視覚的に区別可能となる。これに応じて、ヘッドライトユニットの灯りやウィンカーライトの灯りとポジションライトによる位置標示照明とを観察者がより容易に区別できるようになり、ポジションライトを二次光源としてより容易に識別可能となる。
【００１５】
請求項３に開示した本発明によれば、取り付けステイがフロントカバーの取り付け部に係合する。この結果、特別に設計したポジションライトケースを有する必要なく、一以上の標準的な設計を示す様々なポジションライトをフロントカバーに取り付け可能となる。加えて、フロントカバーの取り付け部と係合する様々な取り付けステイの設計、形状、及び／又は大きさとすることができ、複数の自動二輪車のモデルについて、非常に広範囲のポジションライトの設計を選択又は利用可能となる。更に、取り付けステイとフロントカバーの取り付け部の構造が単純であるので、このようなポジションライトの設計と組み合わせるための広範囲のフロントカバーの設計を選択可能である。従って、請求項３に開示された本発明によれば、設計の単純さが増し、設計の自由度が大きく広がる。
【００１６】
請求項４の本発明によれば、ポジションライトを取り付けるのに取り付けステイを使用する。これによって、部品同士をより近くに位置決め可能となる。取り付けステイにホルダ部を形成して、ポジションライトの電気コードを保持する。これによって、特別なホルダ部を形成する必要がないので、製造コストが減る。
【００１７】
請求項５の本発明によれば、ポジションライトと一対のウィンカーライトとが、三角形の頂点を効果的に形成又は規定するよう互いに関連して位置決め又は離間する。従って、観察者は、ポジションライトバルブの出力による灯りをより容易に見て、ウィンカーライトの出力による灯りと区別して識別即ちはっきりと区別でき、その逆も同様である。加えて、各ウィンカーライトには、配線や電気コネクタ等の電気部品用にフロントカバーの下の所定の空間が必要であるが、このようにそれぞれのウィンカーライトを配置することによって、照明部品の内部機構がより単純となり、フロントカバーの下にこのような電気部品のためのより広い空間が得られることになる。
【００１８】
請求項６の本発明によれば、自動二輪車の前方から後方へと向かう方向に沿って窪み部が広がっていくことによって、自動二輪車に乗車した際のポジションライトの側方を通過する走行風が加速され、これによって、ポジションライト構造の空気力学的側面が改善され、走行風が運ぶゴミ、塵、粒子状物質によってポジションライトの前面に影響を与えて前面を汚す確率が減る。
【００１９】
請求項７の発明によれば、突出部は、下部と上部との二つの部分に分かれる。下部突出部は、フロントカバーの上部において下方に凹み、下部突出部の後端から上方に突き出た上部突出部に取り付けるポジションライトが、前方及び中央において見えやすくなる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施態様にかかる、フロントカバー又はフロントカバー構造を取り付けた代表的な自動二輪車の正面図
【図２】本発明の一実施形態に係る、図１の自動二輪車の左側面図
【図３】本発明の一実施形態に係る、図１の自動二輪車のフロントカバーの正面図
【図４】本発明の一実施形態に係る、図３のフロントカバーの左側面図
【図５】本発明の一実施形態に係る、図３のフロントカバーの平面図
【図６】本発明の一実施形態に係る、図３のフロントカバーの背面図
【図７】本発明の一実施形態に係る、ポジションライト構造に対応する電気配線の態様を含む更なる内部詳細を示す、図３のフロントカバーの別の背面図
【図８Ａ】本発明の一実施形態に係る、図６の前方構造の線Ａ−Ａに沿った断面に対応する断面斜視図
【図８Ｂ】本発明の一実施形態に係る、図６の線Ａ−Ａに沿った断面に対応する拡大図
【図９Ａ】本発明の一実施形態に係る、図７の線Ｂ−Ｂに沿った断面に対応する断面斜視図
【図９Ｂ】本発明の一実施形態に係る、図７の線Ｂ−Ｂに沿った断面に対応する拡大図
【図１０Ａ】本発明の一実施形態に係る、図７の線Ｃ−Ｃに沿った断面に対応する断面斜視図
【図１０Ｂ】本発明の一実施形態に係る、図７の線Ｃ−Ｃに沿った断面に対応する拡大図
【発明を実施するための形態】
【００２１】
簡潔に明確にするために、自動二輪車等（例えば、カブ（Ｃｕｂ）型の自動二輪車等のアンダーボーン型の自動二輪車）の鞍型又は鞍乗り型の車両用のポジションライトの構造についての代表的な実施形態について、図１〜図１０Ｂを参照して以下に述べる。
【００２２】
図１は、本発明の一実施態様にかかる、フロントカバー又はフロントカバー構造１００を取り付けた代表的な自動二輪車１０の正面図である。図２は、この自動二輪車１０の左側面図である。自動二輪車１０を左右半分に分ける又は略左右半分に分ける中央ライン１２を定義する。自動二輪車１０は、運転手及び乗員が座ることのできるシート２０と、運転手の脚を支持する一対の運転手用ステップ２４Ｒ、Ｌと、乗員の脚を支持する一対の乗員用ステップ２６Ｒ、Ｌと、自動二輪車１０を駐車する際に、自動二輪車１０を直立の位置に維持するためのメインスタンド２８とを備える。
【００２３】
自動二輪車３０は更に、シート２０の下に配置したエンジンユニット３０を備える。エンジンユニットは、揺動アーム３８に取り付けられ、この揺動アーム３８は、揺動アームの前端において自動二輪車の下部構造フレームに枢着される。エンジンユニット３０は、推進力即ち駆動力を発生するよう構成されるが、このような力は、後方タイヤ３３を担持する後輪３２に変速機を介して伝達可能である。後輪３２は、揺動アーム３８の後端に担持される後ろ車軸３４によって回転可能に支持される。自動二輪車１０は更に、ギア選択レバー３６を備え、運転手はこのギア選択レバーを用いて自動二輪車の変速機のギアのうち現在のギア設定を選択可能である。リアブレーキ機構は、後輪３２が担持するリアブレーキロータ５６を備え、リアブレーキロータはリアブレーキキャリパーと選択的に係合可能である。
【００２４】
リアサスペンション４０が後ろ車軸３４とシート２０の下の自動二輪車のフレームの部分とに連結しており、これによって、自動二輪車１０に乗車している間、シート２０に対する後輪３２と揺動アーム３８の鉛直方向の動きを吸収する。シート２０の下であって後輪３２の上且つ後方にはリアフェンダ３９が配置され、後輪が回転することで上方且つ放射状外側に跳ね上がる道路のしぶきやがれきがリアフェンダ３９を超えて移動しないようにする。自動二輪車１０は更に、後方乗員用グリップ４２、複合型テールライト、リアウィンカライト、及びライセンスプレートライト等の後方コンビネーションライト４４を備える。
【００２５】
自動二輪車１０の前方部では、前車軸４８によって回転可能に支持された前輪４６が前方タイヤ４７を担持する。前車軸４８は、左右外側フロントフォーク５０Ｌ、Ｒに連結して支持されており、フロントフォークはフロントフォークカバー５２Ｌ、Ｒ内へと上方に延在する。前輪４６上にはフロントフェンダ５４が配置されるが、前輪が回転することで上方且つ放射状外側に跳ね上がる道路のしぶきやがれきがフロントフェンダ５４を超えて移動しないようにする。フロントブレーキ機構は、前輪４６が担持するフロントブレーキロータ５６とフロントブレーキロータに選択的に係合可能であるフロントブレーキキャリパー５７とを備える。
【００２６】
外側フロントフォーク５０Ｒ、Ｌは、ステアリングステムを介してハンドル構造と連結しており、一対のハンドルグリップ６２Ｒ、Ｌがこのハンドル構造に連結し、運転手がハンドルグリップ６２Ｒ、Ｌを保持してステアリングステムの軸と外側フロントフォーク５０Ｒ、Ｌとを中心にハンドルグリップ６２Ｒ、Ｌを旋回移動させることにより自動二輪車を操舵できる。右ハンドルグリップ６２Ｒは、アクセルとして機能する。バックミラー６４Ｒ、Ｌは、ハンドルグリップ６２Ｒ、Ｌの上で上方に延在しているので、自動二輪車１０の後方の環境の一部を運転手が見ることができる。
【００２７】
フロントブレーキレバー６６は、運転手が右手で前輪のブレーキ機構を選択的に制御可能なように、右ハンドルグリップ６２Ｒの前方に配置される。リアブレーキペダル６７は、右運転手用ステップ２４Ｒに近接して配置され、運転手は、右足を使って後輪のブレーキ機構を選択的に制御可能である。
【００２８】
自動二輪車１０は、自動二輪車の下部構造フレームやこのフレームによって担持する特定の部品を覆う多くのカバー又はパネルを備え、これらのカバーによって自動二輪車の外観が形成される。様々な実施形態において、自動二輪車１０は、シート２０の下に配置した後方サイドカバー６８Ｌ、Ｒ（図示せず）や、シート２０の下に配置し、後方サイドカバー６８Ｌ、Ｒに連続してその前方のセンターカバー７０を備える。自動二輪車１０は更に、センターカバー７０の前側境界から連続して前方に延在し、更に上方に延びてシート２０の前面に対向するインナーカバー７６を備える。自動二輪車１０は更に、センターカバー７０の下であって後方サイドカバー６８Ｌ、Ｒの前方に配置した前方サイドカバー７２Ｌ、Ｒ（図示せず）を備える。更に、自動二輪車１０は、前方サイドカバー７２Ｒ、Ｌに連続してその前方に配置した脚用シールド７４Ｌ、Ｒを備える。脚用シールド７４Ｒ、Ｌはそれぞれ、自動二輪車１０の前面に向かって延び、（ａ）ウィンカーライト６０２Ｌ、Ｒに対応するウィンカーレンズ６０４Ｌ、Ｒの後ろ側境界と、（ｂ）インナーカバー７６の前側境界と、に到達するまで上方に延びる上部脚用シールド部７５Ｌ、Ｒを備える。脚用シールド７４Ｌ、Ｒは、自動二輪車１０に乗車した際の運転手の脚を保護する。
【００２９】
後方ハンドルカバー７８がインナーカバー７６に連続してその上方に配置され、運転手に対向する。後方ハンドルカバー７８は、その前方に配置した前方ハンドルカバー８０と関連して、ステアリングハンドルアセンブリ７９の一部を覆う。前方ハンドルカバー８０は、自動二輪車１０の前方頂部表面を形成する上部前方ハンドルカバー８２と、上部前方ハンドルカバー８２の下の下部前方ハンドルカバー８４とを備える。自動二輪車１０は、左右ヘッドライトを提供するヘッドライトユニット９０を備え、ヘッドライトユニット９０の外側レンズ９２の上部領域が上部前方ハンドルカバー８２に対応し、外側レンズ９２の下部領域が下部前方ハンドルカバー８４に対応するように、ステアリングハンドルアセンブリ７９の前方で前方ハンドルカバー８０の内部にヘッドライトユニット９０を取り付ける。
【００３０】
フロントカバー１００は、前方ハンドルカバー８０とフロントフェンダ５４との間の自動二輪車の外部前表面の一部を形成する。フロントカバー１００は、ヘッドライトユニット９０の下で、フロントフェンダ５４の上で、脚用シールド７４Ｌ、Ｒの上且つ前方に配置され、フロントカバー１００の上後方部は、脚用シールドの上部脚用シールド部７５Ｌ、Ｒを備える脚用シールド７４Ｌ、Ｒの上部前側境界と連続する。側面から見ると、フロントカバー１００は、フロントフェンダ５４に向かって下向きの傾斜に沿って前方に延びる。フロントカバー１００の上部には、その上の中央に配置したポジションライト５００が担持され、フロントカバー１００の外側下部は、開口部を備え、この開口部内にウィンカーライトユニット６００に対応する左右ウィンカーライト６０２Ｒ、Ｌのウィンカーレンズ６０４Ｌ、Ｒが配置される。各ウィンカーライト６０２Ｌ、Ｒは、ウィンカーライト６０２Ｌ、Ｒの外側上部であって、そのウィンカーレンズ６０４Ｌ、Ｒの奥に配置したウィンカーライトバルブ６１５Ｌ、Ｒを備える。
【００３１】
図１に示すように、自動二輪車のポジションライト５００は、ヘッドライトユニット９０の下であって、ウィンカーライトユニット６００の上又はほぼ完全に上に配置され、この結果、従来技術と比較すると、ポジションライト５００とヘッドライトユニット９０又はウィンカーライトユニット６００との距離が有意に即ち大きく増えることになる。観察者（例えば、対向車の運転手や歩行者）は従って、ヘッドライトの灯りやウィンカーライトの灯りと、ポジションライト５００の照明出力とをより簡単に視覚的に区別することができるので、ポジションライト５００を二次光源としてより容易に認識可能である。加えて、ポジションライト５００の位置がフロントカバー１００の上部であって、従来技術と比較するとポジションライト５００の位置が高くなっており、これによって被視認性が増す。更に、図３を追加的に参照すると、左右ウィンカーライト６０２Ｌ、Ｒの位置に対するポジションライト５００の位置により、フロントカバー１００が担持する光源が三角形状に配置されることとなり、これによって、ポジションライトバルブ５１５は、この三角形の配置の上部交点即ち頂点に位置し、ウィンカーライトバルブ６１５Ｌ、Ｒは三角形の配置の下部交点に位置する。このような配置によって、ウィンカーライトの灯りがポジションライトの灯りを圧倒しないようにするのに役立ち、観察者が、ウィンカーライトバルブ６１５Ｌ、Ｒによる照明出力とポジションライトバルブ５００による照明出力とをよりはっきりと区別できるようになる。
【００３２】
図３は、本発明の一実施形態に係るフロントカバー１００の正面図である。図４及び図５はそれぞれ、フロントカバー１００の左側面図と平面図である。様々な実施形態において、フロントカバー１００は、自動二輪車の中央ライン１２に関して対称であって、同様にフロントカバーの中央ライン１０２に関しても対称である。フロントカバー１００は、フロントカバー１００の前端１０５に沿ってそれぞれの界面を有する上部１１０と下部２００とを備える。上部１１０は、前端１０５の上のフロントカバー関連部品として定義可能であって、下部２００は、前端１０５の下のフロントカバー関連部品として定義可能である。従って、下部２００は前端１０５の下に配置され、図示するように、フロントカバーの中央ライン１０２の両側に配置した一対の下部表面２１０Ｌ、Ｒと、取り付け手段４３２Ｌ、Ｒとを備える。この取り付け手段によって、対応する上部脚用シールド部７５Ｌ、Ｒにフロントカバー１００を取り付ける。
【００３３】
フロントカバー１００の最も前方に配置した部分によって、フロントカバー１００の前方先端部１０６が形成される。図５に示すように、平面視において、フロントカバーの上部１１０の特定の箇所は、Ｖ字形状又は略Ｖ字形状の構造を備える。具体的には、フロントカバー１００は、ノーズ部１１２Ｌ、Ｒを備え、ノーズ部は、フロントカバーの中央ライン１０２の両側に配置され、フロントカバーの幅Ｗの所定の第一の部分を横切って、中央ライン１０２から離間して側方に且つ先端部１０６から後方に上向きに延びる。フロントカバー１００は更に、ノーズ部１１４Ｌ、Ｒの上に配置したストリップ部１２０Ｌ、Ｒを備え、ストリップ部１２０Ｌ、Ｒは、後方且つ上向きに中央ライン１０２から離間して側方に延び、フロントカバー１００の上端部１０８Ｌ、Ｒに到達する。
【００３４】
図３及び図４に示すように、フロントカバー１００は更に、ストリップ部１２０Ｌ、Ｒの下側境界から下向きに延びるウィンカーインターフェース部１２４Ｌ、Ｒを備え、ウィンカーライト６０２Ｌ、Ｒのウィンカー外側レンズ６０４Ｌ、Ｒに対応する開口部の上側境界を形成する。この開口部の奥に左右ウィンカーライトバルブ６１５Ｌ、Ｒが位置する。フロントカバーの上部１１０は更に、ウィンカー外側レンズ６０４Ｌ、Ｒの下に配置した縁部（ｌｉｐ  ｐｏｒｔｉｏｎ）１２６Ｌ、Ｒを備え、各縁部１２６Ｌ、Ｒは、フロントカバーの前端１０５へと延びる。
【００３５】
フロントカバー１００は更に、対応するストリップ部１２０Ｌ、Ｒの上であって、中央ライン１０２に対して中心的に配置した上部側面部（ｆｌａｎｋ  ｐｏｒｔｉｏｎ）１３０Ｌ、Ｒを備える。上部側面部１３０Ｌ、Ｒは、フロントカバーの幅Ｗの所定の第二の部分を横切って、中央ライン１０２から離間して後方且つ上向きに側方に延びる。様々な実施形態において、この第二の部分の幅は、ノーズ部１１２Ｌ、Ｒが延びるフロントカバーの幅Ｗの第一部分より少なくとも若干小さい。
【００３６】
フロントカバー１００は、上部側面部１３０Ｌ、Ｒの上に中心に配置した突出部３００を備える。突出部３００は、下部突出部３１０と上部突出部３２０とを備え、それぞれ突出部３００の外側境界３０４の内部に位置する。上部突出部３２０によって、自動二輪車のポジションライト５００を担持する。以下に詳細に説明するように、ポジションライトは、ポジションライトレンズ５０２を備え、その奥にポジションライトバルブ５１５が位置する。上部突出部３２０と下部突出部と３１０とをより理解しやすく容易に区別できるようにするために、図３、図５、図１０Ａ及び図１０Ｂにおいて、下部突出部３１０の周辺境界を第一の灰色の陰影をつけて示し、上部突出部３２０の周辺境界を第二の灰色の陰影をつけて示す。上部突出部３２０の周辺境界は、側方に下部突出部３１０の周辺境界の内部に位置することがわかる。
【００３７】
突出部３００の両側には一対の窪み部１７０Ｌ、Ｒが配置され、窪み部１７０Ｌ、Ｒはそれぞれ、図３及び図５に示すような方法で、内側境界１７２と、外側境界１７４と、後ろ側境界１７６とを備える。各窪み部１７０Ｌ、Ｒの内側境界１７２は、突出部３００の外側境界３０４と各上部側面部１３０Ｌ、Ｒの外側境界１３４へと延びる。各窪み部１７０Ｌ、Ｒの外側境界１７４は、対応するストリップ部１２０Ｌ、Ｒの上側境界１２２へと延びる。前方から後方への方向に沿って、窪み部１７０Ｌ、Ｒは徐々に広くなる。
【００３８】
窪み部１７０Ｌ、Ｒはそれぞれ、内側境界１７２と外側境界１７４との間に凹み（ｉｎｄｅｎｔａｔｉｏｎ）１７３を備える。フロントカバーの中央ライン１０２から離間して内側−外側方向に沿って、各窪み部１７０Ｌ、Ｒは、（ａ）窪み部の内側境界１７２から凹み１７３へと延びる、下向きに傾斜して外側に向いた第一表面１８０と、（ｂ）凹み１７３から窪み部の外側境界１７４へと延びる、内側に向いて上向きに傾斜する第二の表面１８２と、を備える。従って、窪み部１７０Ｌ、Ｒはそれぞれ、内側境界１７２と外側境界１７４との間で凹形状を示す。即ち、図８Ａ及び図９Ａに更に示すように、フロントカバーの中央ライン１０２に垂直に切り取った所定の窪み部１７０Ｌ、Ｒの断面は、凹形状を有する。
【００３９】
上述したように、突出部３００は、下部及び上部突出部３１０、３２０を備える。下部突出部３１０は、側面部１３０Ｌ、Ｒの上且つ後方に配置され、窪み部１７０Ｌ、Ｒの内側境界１７２同士の間の上向きの傾斜に沿って延びる。下部突出部の周辺境界は、窪み部１７０Ｌ、Ｒの内側境界１７２によって側方に囲まれている。図５に示すように、下部突出部３１０の前側境界３１２はＶ字形状であって、フロントカバーの中央ライン１０２と一直線上に並ぶ頂点を有し、下部突出部３１０の先端部３１４が形成される。突出部３００の外側境界３０４に沿って先端部３１２の後方では、下部突出部３１０は徐々に広がっている。下部突出部３１０は、略Ｖ字形状の後ろ側境界３１６を備え、その頂部はフロントカバーの中央ライン１０２と一直線上に並ぶ。様々な実施形態において、下部突出部３１０は、その幅に渡って若干凹んで（ｉｎｄｅｎｔｅｄ）いる。
【００４０】
上部突出部３２０は、下部突出部３１０の後方に位置し、ポジションライト３００が下部突出部３１０の上に配置されるように、下部突出部３１０の上で上方に延びて突き出ている。上部突出部３２０は、中心に形成した開口部を備え、その中にポジションライトレンズ５０２が位置する。図５に示すように、ポジションライトレンズ５０２は、フロントカバーの中央ライン１０２と一直線上に並び下部突出部３１０の後ろ側境界３１４の頂部の真後ろに頂部を有するＶ字形状の構造体である。上部突出部３２０は、ポジションライトレンズ５０２の両側に外向きの角度を有する前面３３０Ｌ、Ｒと、対応する前面３３０Ｌ、Ｒから後方且つ若干内向き方向に延びる側表面３３２Ｌ、Ｒと、頂部表面３３４と、後表面３３６とを備える。
【００４１】
前方から後方へと向かう方向に沿って、ポジションライトレンズ５０２の頂点から前面３３０Ｌ、Ｒが側表面３３２Ｌ、Ｒと交わる交差位置又は領域３３５へと向かって、上部突出部３２０は徐々に広くなる。側表面３３２Ｌ、Ｒに沿ってこの交差位置３３５の後方において、上部突出部３３０は徐々に狭くなる。交差領域３３５によって、上部突出部３２０の前方に面する部分であって上部突出部３２０の幅が徐々に広がっていく部分と、上部突出部３２０の側方に向かう部分であって上部突出部３２０の幅が徐々に狭まっていく部分との屈曲境界（ｉｎｆｌｅｃｔｉｏｎ  ｂｏｕｎｄａｒｙ）が形成される。この屈曲境界の物理的位置は、（ａ）下部突出部の幅が最大となるフロントカバー位置と、（ｂ）窪み部１７０Ｌ、Ｒの内側境界１７２がフロントカバーの中央ライン１０２に対して外側に角度を有する状態から内側に角度を有する状態へと移行するフロントカバー位置とに、対応即ちこれらの位置と一直線上に並ぶ。
【００４２】
前述のことに鑑みて、フロントカバー１００の上部１１０は、走行風が突出部３００の周囲に優先的に向かい、これによって上部突出部３２０に前面から影響を与える走行風の量を減らすことができるような形状である。特に、走行風がこのように向かうのは、突出部３００の両側に配置した窪み部１７０Ｌ、Ｒの形状に起因し、窪み部１７０Ｌ、Ｒに対して突出部３００がより高い位置にあることに関連する。この結果、自動二輪車１０に乗車すると、ポジションライトレンズ５０２を長い期間清潔に保つことができ、これによってポジションライトレンズ５０２に堆積する塵による被視認性の低下が防げる。加えて、様々な実施形態において、ポジションライトレンズ５０２は、その内部に形成されたレンズの切り込み（ｌｅｎｓ  ｃｕｔｓ）５０４を備えるが、この切込みによって位置標示照明がより広い角度範囲に散乱するのに役立ち、被視認性が増す。
【００４３】
図６に示すようにフロントカバー１００の裏面（ｕｎｄｅｒｓｉｄｅ）に関して、左右窪み部１７０Ｌ、Ｒのそれぞれの周辺境界を第三の灰色の陰影によって示す。各窪み部１７０Ｌ、Ｒの凹形状の断面輪郭については、フロントカバー１００の背面図においてはっきりと示されており、各窪み部１７０Ｌ、Ｒに形成した凹み１７３によって定義される。下部突出部３１０の周辺境界に隣接した各窪み部１７０Ｌ、Ｒの周辺境界に沿う陰影に対して、下部突出部３１０の周辺境界に沿う別の灰色の陰影で示すように、下部突出部３１０は、二つの窪み部１７０Ｌ、Ｒの間で中心に配置される。
図６及び図７を参照すると、ポジションライト５００は、後方に延びるポジションライトソケット構造５２０を備え、このポジションライトソケット構造の内部にポジションライトバルブ５１５を担持する。ポジションライトの電気コード７０２がこのポジションライトソケット構造５２０に延びるが、ポジションライトバルブ５１５に電力を供給するためのものである。ポジションライト５００は更に、その内部にポジションライトソケット構造５２０の両側で側方に延びる反射装置構造５３０を備える。この反射装置構造は、ポジションライトバルブ５１５によって出力された灯りをポジションライトレンズ５０２を介して前方方向に向かわせる（方向を変える）よう構成される。
【００４４】
ポジションライト５００は更に、一対の取り付けフランジ５０６Ｌ、Ｒを備え、この取り付けフランジは、ポジションライトの反射装置構造５３０を超えて側方に若干下向きの角度で延びる。取り付けフランジ５０６Ｌ、Ｒによって、フロントカバー１００の裏面にポジションライトの反射装置構造５３０をしっかりと保持する。図８Ａ〜図８Ｂに関連して更に説明するように、特に、フロントカバー１００の裏面は、ポジションライトの取り付けフランジ５０６Ｌ、Ｒの外側且つ若干下に配置した一対のポジションライト取り付けステイ４００Ｌ、Ｒを担持し、この取り付けステイにねじ等の締結具によってポジションライト５００を固定する。図９Ａ〜図９Ｂに関連して更に説明するように、ポジションライト取り付けステイ４００Ｌ、Ｒそのものは、ねじ等の締結具によりフロントカバー１００の裏面の、フロントカバーの窪み部１７０Ｌ、Ｒの後ろの所定の箇所等に固定する。ポジションライト取り付けステイ４００Ｌ、Ｒの存在により、フロントカバー１００への標準的な形状及び大きさを有するポジションライト５００の設置及びそこからの取り外しが便利に行える。更に、フロントカバー１００へのポジションライト５００の取り付けは、ポジションライト取り付けステイ４００Ｌ、Ｒを介して行われるので、本発明に係る実施形態によれば、フロントカバー１００の外部／外側の設計の詳細に関係なく又は実質的に関係なく、標準的で高価ではないポジションライト５００を容易に収容可能である。この結果、同じモデル、モデルシリーズ、又は種類のポジションライト５００を、標準的な又は特定用途向けのフロントカバーの設計を含む、様々な設計のフロントカバー１００に容易に取り付け可能である。
【００４５】
なお、ポジションライト取り付けステイ４００Ｌ、Ｒのうちのいずれか（例えば、左側のポジションライト取り付けステイ４００Ｌ）は、コードホルダ／クリップ４０１を備える。ポジションライトの電気コード７０２へのストレス／歪みを減らす又は最小限にし、ポジションライトの電気コード７０２を空間利用効率よく配線するために、ポジションライトの電気コード７０２をフロントカバー１００の下でしっかりと保持／クリップ留めするためのものである。
【００４６】
ウィンカーライト６０２Ｌ、Ｒはそれぞれ、後部ケース部６０３Ｒ、Ｌを有するモジュール式の構造体であって、そこから後方に突き出たウィンカーバルブ固定具即ちソケット構造６０６Ｌ、Ｒが延びる。ウィンカーソケット構造６０６Ｌ、Ｒはそれぞれ、その内部にウィンカーバルブ６１５Ｌ、Ｒを担持する。従って、ウィンカーの電気コード７１０Ｌ、Ｒが各ウィンカーソケット構造６０６Ｌ、Ｒに延び、その内部に担持したウィンカーバルブ６１５Ｌ、Ｒに電力を供給する。
【００４７】
各ウィンカーライト６０２Ｌ、Ｒは、後方からフロントカバー１００に取り付ける。具体的に、各ウィンカーライト６０２Ｒ、Ｌは、複数のウィンカーフランジ６１０ａ〜ｄを備え、これによって、ウィンカーライト６０２Ｒ、Ｌをフロントカバー１００に固定する。任意のウィンカーライト６０２Ｌ、Ｒに関して、ウィンカーフランジ６１０ａ〜ｄは、（ａ）フロントカバーの中央ライン１０２から少しの距離だけ離間して側方に偏り、フロントカバーのノーズ部１１２Ｌ、Ｒの下部境界とフロントカバーの前端１０５に近接するフロントカバー固定箇所４１０に取り付ける、下部ウィンカーフランジ６１０ａと、（ｂ）ストリップ部１２０Ｌ、Ｒの上部領域に対応する外側上部箇所でフロントカバー１００が担持する外側上部ウィンカー取り付けステイ４１２に取り付ける、外側上部ウィンカーフランジ６１０ｂと、（ｃ）フロントカバーの下部２００の外側部によって担持される外側下部ウィンカー取り付けステイ４１４に取り付ける、外側下部ウィンカーフランジ６１０ｃと、（ｄ）上部ステアリングヘッドパイプ取り付け部品４２０ａの外側に取り付ける中間上部ウィンカーフランジ６１０ｄとを備える。上部ステアリングヘッドパイプ取り付け部品４２０ａの内側で、フロントカバー１００はステアリングヘッドパイプ２０のフロントカバー取り付けステイ２１に固定される。フロントカバー１００は更に、ストリップ部１２０Ｌ、Ｒと側面部１３０Ｌ、Ｒとの交差領域の後方で、フロントカバーの中央ライン１０２と一直線上に並ぶ下部ステアリングヘッドパイプ取り付け部品４２０ｂを介してステアリングヘッドのフロントカバー取り付けステイ２１に固定される。下部ステアリングヘッドパイプ取り付け部品４２０ｂは図１０Ａ〜図１０Ｂにも示す。
【００４８】
ステアリングヘッドパイプのフロントカバー取り付けステイ２１は、ステアリングヘッドパイプ２０に溶接され、これによって、フロントカバー１００を強力に指示する安定した構造が得られる。図７に示すように、フロントカバー取り付けステイ２１は、フロントカバー取り付け部２１ａと共に、自動二輪車のクラクション１６を支持するクラクション取り付け部２１ｂを備える。クラクション１６は右側のウィンカーライト５０２Ｒの下であってフロントカバーの下部２００の後ろに位置する。クラクション１６は、フロントカバーの下部２００の後ろであってデッドスペースであったであろう場所に位置するので、空間利用効率が向上し自動二輪車を小型化できる。クラクションの電気コード７２０がクラクション１６に延びるが、クラクションに電力を供給するためのものである。
【００４９】
主フロントカバー電気コード７００がフロントカバー１００の裏面とフロントカバー取り付け部２１ａ又はクラクション取り付け部２１ｂとの間で上方に延びる。下部ステアリングヘッドパイプ取り付け部品４２０ｃに近接して、主フロントカバー電気コード７００と、そこから発するポジションライトの電気コード７０２、ウィンカーの電気コード７１０Ｒ、Ｌと、クラクションの電気コード７２０とに対応するコードの支線とを、クリップ又は紐７５０でクリップ留め又は縛っておく。このように電気コードを配置することで、コードのストレスが軽減又は最小化し、小型で空間利用効率のよい電気コードの配線に役立つ。
【００５０】
フロントカバー１００の裏面は更に、複数のコーナー部取り付け構造４３０Ｌ、Ｒ、４３２Ｌ、Ｒを備える。これによって、フロントカバー１００の上下左右のコーナー部をねじ等の締結具によって上部脚用シールド７４Ｌ、Ｒの上部脚用シールド部７５Ｌ、Ｒに固定する。特に、上部左右コーナー部の取り付け構造４３０Ｌ、Ｒは、フロントカバーの上端部１０８Ｌ、Ｒに近接して配置し、下部左右コーナー部の取り付け構造４３２Ｌ、Ｒは、フロントカバー１００の下部２００の左右下部外側部に配置する。
【００５１】
図８Ａ〜図８Ｂは、図６のＡ−Ａ線に沿った断面図であって、ポジションライトレンズ５０２がポジションライトの反射装置５３０と係合する様子と共に、ポジションライト５００の取り付けフランジ５０６Ｌ、Ｒがフロントカバー１００のポジションライト取り付けステイ４００Ｌ、Ｒと係合する様子を示す図である。図８Ａに示すように、ポジションライトの反射装置５３０は、鋸歯状の輪郭を有してもよく、ポジションライトバルブ５１０が出力した光を様々な方向に反射、散乱、方向転換させる。このような断面の輪郭は、ポジションライトの反射装置５３０の後ろ表面５３２と前方内表面５３１との間で延びる。図１０Ａ〜図１０Ｂに示すように、ポジションライトの反射装置５３０は、その前方内表面５３１から前方に延びて、底部反射装置壁部５３３を形成する。底部反射装置壁部は、ポジションライトレンズ５０２に向かって延び、ポジションライトレンズ５０２を介して光が前方に向かうように構成される。
【００５２】
ポジションライトバルブ５１５は、ポジションライトレンズ５０２の後ろで中央に配置する。ポジションライトレンズ５０２は、左右接続部５０３Ｌ、Ｒを備え、各接続部は、反射装置係合片５０９を有する後方突出部５０８とフロントカバー係合スタブ５１０とを備える。各反射装置係合片５０９は、ポジションライトレンズ５０２の終端部に向かって下方且つ若干内向きに突出し、ポジションライトの反射装置５３０の外側前方部であって対応する取り付けフランジ５０６Ｌ、Ｒの内側でスロット５３４と嵌合係合する。このように、各反射装置係合片５０９は、さね継ぎ（ｔｏｎｇｕｅ−ｉｎ−ｇｒｏｏｖｅ）状にスロット５３４と係合する。フロントカバー係合スタブ５１０は、外側且つ若干下向きに突出し、スロット５３４の外側アームの上部表面に当接し、更に、上部突出部の前面３３０Ｌ、Ｒの内側後ろ側境界に当接する。前面３３０Ｌ、Ｒの内部が更に、ポジションライトレンズ５０２の後方突出部５０８の外側部と当接する。
【００５３】
ポジションライトの取り付けフランジ５０６Ｌ、Ｒは、スロット５３４Ｌ、Ｒを超えて側方に延びる。フロントカバーのポジションライト取り付けステイ４００Ｌ、Ｒは、以下に述べるようにフロントカバー１００の裏面にしっかりと取り付け、窪み部１７０Ｌ、Ｒの後ろからスロット５３４Ｌ、Ｒに向かって側方に延びる。取り付けフランジ５０６Ｌ、Ｒと取り付けステイ４００Ｌ、Ｒとが協働して互いに位置合わせされ、ねじ８１０等の締結具によって共に固定される。
【００５４】
図９Ａ〜図９Ｂは、図６の線Ｂ−Ｂに沿った断面図であって、ポジションライト取り付けステイ４００Ｌ、Ｒとフロントカバー１００との係合の態様を示す図である。様々な実施形態において、フロントカバー１００は、開口４８１Ｒ、Ｌを有する後方に延びるステイ固定箇所４８０Ｌ、Ｒを一体的に備える。このような開口４８１Ｒ、Ｌは、ポジションライト取り付けステイ４００Ｌ、Ｒの開口部４０１Ｌ、Ｒと位置合わせすることが可能であって、ねじ８００等の締結具を開口に挿入して、ポジションライト取り付けステイ４００Ｌ、Ｒをフロントカバー１００の裏面に固定することができる。
【００５５】
図１０Ａ〜図１０Ｂは、フロントカバーの中央ライン１０２に一致する図６の線Ｃ−Ｃに沿った断面図である。図１０Ａ〜図１０Ｂは更に、本発明の一実施形態に係るフロントカバー１００によるポジションライト取り付け構造内部の特定の構造的関係を示す図である。ポジションライトレンズ５０２は、上部突出部３２０の頂部３３４と係合し、ポジションライトの反射装置５２０がポジションライトソケット５２０と係合する。特に、ポジションライトレンズ５０２は、反射装置係合片５４６と上部突出部３２０の頂部表面３３４と係合するよう構成した係合スタブ５４８とを備えた後方突出部５４４を有する頂部接続部５４０を備える。反射装置係合片５４６は、ポジションライトの反射装置５３０の上部スロット５３５と当接し、係合スタブ５４８は、頂部表面３３４の下方に突出する部分と当接する。ポジションライトの反射装置５３０は、ポジションライトソケット５２２の周辺窪み部５２２と係合するよう構成した下方突出部５５２ａと上方突出部５５２ｂとを有するソケット係合構造５５０を備える。最後に、ポジションライトの反射装置の底部反射装置壁部５３３は、支持構造５６０を備え、この支持構造によって、ポジションライトレンズ５０２の内部下部にもたせ掛けられるようになっている。
図１０Ａ〜図１０Ｂには更に、下部突出部３１０に対応する第一の灰色の陰影と、上部突出部３２０とポジションライトレンズ５０２との組み合わせに対応する第二の灰色の陰影とによって、上部突出部３２０とそこに担持されるポジションライト５００とに対する下部突出部３１０の前方の位置決めについて示す。ポジションライトバルブ５１５と、ポジションライトの反射装置５３０の底部反射装置壁部５３３と、ポジションライトレンズ５０２の前方部と、上部突出部３２０の頂部３３４とが、下部突出部３１０の上且つ後方に配置されることがはっきりと示されている。
【００５６】
本発明の様々な実施形態により、現存する自動二輪車用のポジションライト構造に関連する問題、制限及び／又は短所の少なくとも一つが解決される。幾つかの実施形態に関連する幾つかの特徴及び／又は利点について説明してきたが、他の実施形態であってもこのような特徴及び／又は利点を示す可能性がある。また、以下の請求項の範囲内にある全ての実施形態が必ずしもこのような特徴及び／又は利点を示す必要性はない。上述の構造、要素、部品又はその代替品のうちの幾つかを、以下の請求項の範囲内で、他の異なる構造、要素又は部品に所望に組み合わせることができることを、当業者であれば理解されるであろう。加えて、当業者であれば、本明細書に記載した実施形態に様々な修正、変更及び／又は改善を行うことが可能である。本発明に係る実施形態は、以下の請求項によってのみ限定される。
【図１】
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【図２】
0006356358.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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