(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
変速機のオイルを冷却するオイルクーラであって、
オイル通路および冷却水通路が内部に形成され、オイルと冷却水とで熱交換を行う本体部と、
前記冷却水通路を開閉する感温式のバルブ装置を収納するバルブハウジングとを備え、
前記本体部の表面に取付台が形成されるとともに、前記取付台に凹部が形成され、
前記バルブハウジングが前記凹部に嵌め合わされた状態で、前記バルブハウジングが前記取付台に取り付けられており、
前記バルブ装置が閉弁して前記本体部の冷却水通路に冷却水が流れていない状態で、前記本体部のオイル通路にオイルが流れる場合に、そのオイルの熱が前記取付台および前記バルブハウジングを介して前記バルブハウジング内の冷却水に伝達され、前記バルブハウジング内の冷却水の温度上昇により前記バルブ装置が開弁したときに、前記本体部の冷却水通路に冷却水が流れるように構成されていることを特徴とするオイルクーラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オイルクーラに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、変速機のオイル（作動油）を冷却するオイルクーラが知られている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１のオイルクーラは、オイルクーラ本体を備え、そのオイルクーラ本体内をオイルおよび冷却水が流通するときに、熱交換作用によりオイルが冷却されるように構成されている。オイルクーラ本体には、冷却水を導入するための導入パイプと、冷却水を排出するための排出パイプとが設けられている。導入パイプと排出パイプとの間には、オイルクーラ本体を迂回するバイパスパイプが設けられ、バイパスパイプと排出パイプとの合流部分にサーモスタットが設けられている。
【０００４】
そして、サーモスタットは、冷却水が所定温度未満の場合に、排出パイプを閉じるとともに、バイパスパイプを開くように構成されている。このため、冷却水が所定温度未満の場合には、冷却水がバイパスパイプに流れ、オイルクーラ本体に冷却水が流れないようになっている。その一方、サーモスタットは、冷却水が所定温度以上の場合に、バイパスパイプを閉じるとともに、排出パイプを開くように構成されている。このため、冷却水が所定温度以上の場合には、冷却水がバイパスパイプに流れず、オイルクーラ本体に冷却水が流れるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−２８６８４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記した従来のオイルクーラでは、冷却水の温度上昇に時間がかかる場合に、オイルクーラ本体に冷却水が流れない時間が長くなるので、オイルが過熱されるおそれがある。
【０００７】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたものであり、本発明の目的は、オイルが過熱されるのを抑制することが可能なオイルクーラを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明によるオイルクーラは、変速機のオイルを冷却するオイルクーラであり、オイル通路および冷却水通路が内部に形成され、オイルと冷却水とで熱交換を行う本体部と、冷却水通路を開閉する感温式のバルブ装置を収納するバルブハウジングとを備える。本体部の表面に取付台が形成されるとともに、取付台に凹部が形成されている。そして、オイルクーラでは、バルブハウジングが凹部に嵌め合わされた状態で、バルブハウジングが取付台に取り付けられている。オイルクーラは、バルブ装置が閉弁して本体部の冷却水通路に冷却水が流れていない状態で、本体部のオイル通路にオイルが流れる場合に、そのオイルの熱が取付台およびバルブハウジングを介してバルブハウジング内の冷却水に伝達され、バルブハウジング内の冷却水の温度上昇によりバルブ装置が開弁したときに、本体部の冷却水通路に冷却水が流れるように構成されている。
【０００９】
このように構成することによって、本体部のオイル通路を流れるオイルの熱がバルブハウジング内の冷却水に伝達されることにより、その冷却水を暖めることができる。このため、バルブ装置を早期に開弁し、本体部の冷却水通路に冷却水を流すことができるので、オイルが過熱されるのを抑制することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のオイルクーラによれば、オイルが過熱されるのを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態によるオイルクーラの構成を示した斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。なお、本実施形態では、車両に搭載される自動変速機（図示省略）のオイル（作動油）を冷却するオイルクーラに本発明を適用した場合について説明する。
【００１３】
まず、図１を参照して、本発明の一実施形態によるオイルクーラ１００について説明する。
【００１４】
オイルクーラ１００は、車両に搭載される内燃機関の冷却水系統に組み込まれている。このオイルクーラ１００は、オイルと冷却水とで熱交換を行うコア部１と、感温式のバルブ装置（図示省略）を収納するバルブハウジング２とを備えている。なお、コア部１は、本発明の「本体部」の一例である。
【００１５】
コア部１は、皿状に形成された複数のプレート１１を有し、複数のプレート１１が積層されている。そして、コア部１では、隣接するプレート１１間に空間が形成され、その空間がオイル通路または冷却水通路として機能する。すなわち、コア部１の内部には、プレート１１によって区画されるオイル通路および冷却水通路が形成されている。なお、オイルが流通するオイル通路と、冷却水が流通する冷却水通路とは、交互に配置されている。
【００１６】
プレート１１は、ろう材がコーティングされたアルミニウム合金からなり、プレート１１がろう付けされることによってコア部１が形成されている。
【００１７】
コア部１の底面１ａ側には、ベースプレート３が設けられ、ベースプレート３は、たとえば自動変速機に取り付けられている。また、コア部１の底面１ａには、自動変速機から供給されるオイルを内部に導入するためのオイル導入口と、内部のオイル通路を流通したオイルを自動変速機に戻すためのオイル排出口とが形成されている。
【００１８】
コア部１の表面１ｂ側には、冷却水系統からの冷却水を内部に導入するための冷却水導入口と、内部の冷却水通路を流通した冷却水を冷却水系統に戻すための冷却水排出口とが設けられている。冷却水排出口には、冷却水用の配管４が接続されている。
【００１９】
また、コア部１の表面１ｂには、バルブハウジング２を取り付けるための取付台１ｃが形成されている。取付台１ｃは、表面１ｂから突出するように四角錘台状に形成され、断面円弧状の凹部１ｄを有する。取付台１ｃの凹部１ｄには、上記した冷却水導入口が形成されている。この取付台１ｃは、最も表面１ｂ側に配置されるプレート１１と一体的に形成されている。
【００２０】
バルブハウジング２は、円筒状に形成されており、内部に冷却水の通水路が形成され、その通水路を開閉するバルブ装置が収納されている。このバルブハウジング２は、一方端が閉塞され、他方端が冷却水系統に接続されている。バルブハウジング２の外周面には、バルブハウジング２内の通水路とコア部１の冷却水導入口とを接続する開口部が形成されている。
【００２１】
また、バルブハウジング２は、凹部１ｄに嵌め合わされた状態で取付台１ｃに取り付けられている。バルブハウジング２は、外周面が断面円弧状の凹部１ｄに沿うように形成されている。このため、バルブハウジング２が凹部１ｄに嵌め合わされたときに、凹部１ｄの全体がバルブハウジング２の外周面と接触するようになっている。
【００２２】
バルブハウジング２は、ろう材がコーティングされたアルミニウム合金からなり、ろう付けされることによって取付台１ｃに取り付けられている。すなわち、バルブハウジング２は、コア部１を構成するプレート１１と同じ材質によって形成されている。
【００２３】
バルブ装置は、バルブハウジング２内の通水路を開閉するために設けられている。すなわち、バルブ装置は、コア部１に対する冷却水の供給と遮断とを切り替えるために設けられている。このバルブ装置は、感温式の公知のバルブ装置である。たとえば、バルブ装置は、冷却水の温度に応じて膨張および収縮するサーモワックスと、サーモワックスにより駆動されるロッドと、ロッドに連結された弁体と、弁体を付勢するスプリングとを含んでいる。そして、バルブ装置は、冷却水が所定温度以上の場合にバルブハウジング２内の通水路を開くとともに、冷却水が所定温度未満の場合にバルブハウジング２内の通水路を閉じるように構成されている。
【００２４】
次に、本実施形態によるオイルクーラ１００の動作の一例について説明する。
【００２５】
内燃機関の冷間始動時では、バルブハウジング２内の冷却水が所定温度未満であり、バルブ装置が閉弁している。このため、コア部１の冷却水通路に冷却水が流れない。一方、コア部１のオイル通路に自動変速機のオイルが流れている。
【００２６】
そして、自動変速機の運転により、自動変速機自体の温度が上昇するとともに、オイルの温度が上昇する。また、自動変速機やオイルの熱がコア部１に伝達され、コア部１の温度が上昇する。これらによって、バルブハウジング２内の冷却水が暖められる。
【００２７】
そして、バルブハウジング２内の冷却水が所定温度以上になると、バルブ装置が開弁され、コア部１の冷却水通路に冷却水が流れる。コア部１の冷却水通路を流通した冷却水は配管４に排出され、冷却水系統に戻される。これにより、コア部１で冷却水とオイルとが熱交換を行うことにより、オイルが冷却される。なお、オイルが冷却されることにより、バルブハウジング２内の冷却水が所定温度未満になると、バルブ装置が閉弁される。つまり、バルブハウジング２内の冷却水の温度に応じてバルブ装置が開閉することにより、オイルの温度が適切に保たれる。
【００２８】
−効果−
本実施形態では、上記のように、バルブハウジング２が凹部１ｄに嵌め合わされた状態で取付台１ｃに取り付けられている。すなわち、バルブ装置を収納するバルブハウジング２がコア部１と一体的に設けられている。このように構成することによって、コア部１のオイル通路を流れるオイルの熱がバルブハウジング２内の冷却水に伝達されることにより、その冷却水を暖めることができる。このため、バルブハウジング２内の冷却水を早期に所定温度以上にすることができるので、バルブ装置の開弁遅れを抑制することができる。これにより、コア部１の冷却水通路に冷却水を早期に流すことができるので、オイルが過熱されるのを抑制することができる。したがって、オイルを適切な温度にすることができるので、燃費の向上や自動変速機のオーバーヒートを防止することができる。
【００２９】
−他の実施形態−
なお、今回開示した実施形態は、すべての点で例示であって、限定的な解釈の根拠となるものではない。したがって、本発明の技術的範囲は、上記した実施形態のみによって解釈されるものではなく、特許請求の範囲の記載に基づいて画定される。また、本発明の技術的範囲には、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００３０】
たとえば、本実施形態では、バルブハウジング２からコア部１に冷却水が供給され、コア部１から配管４に冷却水が排出される例を示したが、これに限らず、配管４からコア部１に冷却水が供給され、コア部１からバルブハウジング２に冷却水が排出されるようにしてもよい。
【００３１】
また、本実施形態において、内燃機関の運転状態に応じてオイルクーラ１００がオイルウォーマとして機能してもよい。
【００３２】
また、本実施形態において、複数のプレート１１がろう付けされるときに、バルブハウジング２が取付台１ｃに同時にろう付けされるようにしてもよい。また、複数のプレート１１がろう付けされる前または後に、バルブハウジング２が取付台１ｃにろう付けされるようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
本発明は、変速機のオイルを冷却するオイルクーラに利用可能である。
【符号の説明】
【００３４】
１      コア部（本体部）
１ｂ    表面
１ｃ    取付台
１ｄ    凹部
２      バルブハウジング
１００  オイルクーラ
【図１】
0006387891.tif 000002