(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の容器を担持するキャリアであって、
プラスチック材料の平面シートであって、縦列および横列をなして配置される複数の容器受容穴を有する平面シートと、
前記シートと一体成形されるパネルであって、前記シートの縁から外方に延設され、製品名、製品特性、商標、商品名および英数字のうちの少なくとも１つを形成するようにダイカットされるパネルとを備えるキャリア。
【請求項２】
長手方向のパネル長さは、長手方向のシート長さよりも短い請求項１に記載のキャリア。
【請求項３】
容器受容穴の縦列間に位置する一体型把手を更に備える請求項１に記載のキャリア。
【請求項４】
前記一体型把手は、前記パネルとして前記製品名、前記製品特性、前記商標、前記商品名および前記英数字のうちの対応する少なくとも１つを形成するようにダイカットされる請求項３に記載のキャリア。
【請求項５】
前記パネルと一体となった把手を更に備える請求項１に記載のキャリア。
【請求項６】
前記ダイカットは非対称形状を有する請求項１に記載のキャリア。
【請求項７】
少なくとも２枚のパネルであって、各パネルは前記複数の容器受容穴のうちの１つの容器受容穴に関連付けられる、少なくとも２枚のパネルを備える請求項１に記載のキャリア。
【請求項８】
２枚以上のダイカットされるパネルはそれぞれ、容器受容穴の２つ以上の横列のうちの１つの横列に関連付けられる請求項７に記載のキャリア。
【請求項９】
前記パネルは、前記容器の縁取りを形成するようにダイカットされる請求項１に記載のキャリア。
【請求項１０】
前記パネルと前記縦列の容器受容穴との間に位置する把手を更に備える請求項１に記載のキャリア。
【請求項１１】
複数の容器のパッケージであって、
プラスチック材料の平面シートであって、縦列および横列をなして配置される複数の容器受容穴を有する平面シートと、
前記複数の容器受容穴のうちの対応する容器受容穴内に配置される複数の容器と、
前記シートと一体成形されるパネルであって、前記シートの縁から外方に前記複数の容器のうちの１本または複数の容器にわたるように延設され、製品名、製品特性、商標、商品名および英数字のうちの少なくとも１つを形成するようにダイカットされるパネルとを備えるパッケージ。
【請求項１２】
前記パネルは、購入前の前記パネルに広告掲示板スペースを依然として提供しつつ、該パネル内に、通されて把持される場合手で握る部分を提供する１または複数の弱化エリアを有する請求項１１に記載のパッケージ。
【請求項１３】
２枚以上のパネルが前記パッケージにわたって位置し、各パネルは、容器受容穴の前記横列のうちの１列と合致する請求項１１に記載のパッケージ。
【請求項１４】
把手を更に備える請求項１１に記載のパッケージ。
【請求項１５】
前記把手は、製品名、製品特性、商標、商品名および英数字のうちの少なくとも１つを形成するようにダイカットされる請求項１４に記載のパッケージ。
【請求項１６】
複数の容器を担持するキャリアであって、
プラスチック材料の平面シートであって、縦列および横列をなして配置される複数の容器受容穴を有する平面シートと、
前記シートと一体成形される把手であって、前記シートから延設され、製品名、製品特性、商標、商品名および英数字のうちの少なくとも１つを形成するようにダイカットされる把手とを備えるキャリア。
【請求項１７】
前記把手は、前記容器受容穴の縦列間から延設される請求項１６に記載のキャリア。
【請求項１８】
前記縦列の容器受容穴の縁から延設されるパネルを更に備える請求項１６に記載のキャリア。
【請求項１９】
前記パネルは、前記把手のダイカットに対応するダイカットを有し、製品名、製品特性、商標、商品名および英数字のうちの少なくとも１つを形成する請求項１８に記載のキャリア。
【請求項２０】
前記パネルは、前記キャリアから個々の容器を解放するように剥離要素に沿って分離可能であり、前記剥離要素は、前記製品名、前記製品特性、前記商標、前記商品名および前記英数字の一体部分を形成する請求項１８に記載のキャリア。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所望の本数の容器をユニット化する容器キャリアに関する。
【背景技術】
【０００２】
容器キャリアは、２本以上の容器を結束して、丈夫なユニット化パッケージ、すなわち、容器の「マルチパック」にする。キャリアは、通常は熱可塑性シート材料から形成される、概ね平面配列のリングであり、場合によって「６パックキャリア」と称される。キャリアは、様々なサイズおよび形状の容器に適用される。
【０００３】
従来の容器キャリアは多くの場合、缶、ボトル、広口瓶および箱等の、複数の同様サイズの容器をユニット化するのに用いられるが、他のパッケージまたは容器をユニット化することができる。プラスチックリングキャリアおよびボックスキャリアが、そのような従来の容器キャリアのうちの２つである。
【０００４】
プラスチックリングキャリアは、少ない材料を用いて容器のユニット化パッケージをつくり出す。しかしながら、単独で用いられた場合は、広告または販売促進上の印刷のスペースがほとんどないかまたは全くない。逆に、ボックスキャリアは一般的に、販売促進上の図画のための比較的大きなエリアを有している。不都合なことに、ボックスキャリアは、比較的大量の材料を必要とし、直立位置に維持されなければボトルが抜け落ちてしまい、通常、実際の容器の多くの部分を覆っている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
したがって、リングキャリアの安定性および経済性とボックスキャリアの販売促進上の特性とを取り入れたパッケージの必要性がある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、複数の容器をユニット化するキャリアであって、パッケージに関する追加情報を呈する形状にされる一体型パネルおよび／または一体型把手とともに構成された複数の容器受容穴を有する、キャリアに関する。
【０００７】
本発明による容器キャリアは、缶またはボトル等の複数の容器を担持する。キャリアは、複数の容器受容穴を有して成形される、好ましくはプラスチックの平面シートを備える。容器受容穴は、縦列および横列をなして形成される。
【０００８】
パネルは、シートのパネル縁から外方に延設するようにシートと一体成形されることが好ましい。パネルは、製品名、製品特性、販売促進上の形状、商標、商品名、英数字、記号、および／または、製品に注意を引かせることを意図した凝ったデザインのうちの少なくとも１つを呈する形状にされることが好ましい。
【０００９】
代替的にまたは付加的に、別個の把手を、製品名、製品特性、販売促進上の形状、商標、商品名、英数字、記号、および／または、製品に注意を引かせることを意図した凝ったデザインのうちの少なくとも１つを呈するように同様に構成することができる。
【００１０】
さらにまた、把手はパネルと一体成形することができ、かつ、製品名、製品特性、販売促進上の形状、商標、商品名、英数字、記号、および／または、製品に注意を引かせることを意図した凝ったデザインのうちの少なくとも１つを呈するように同様に構成することができる。
【００１１】
容器が各容器受容穴内に配置されて、パネルおよび／または把手を有するパッケージがつくられ、パネルおよび／把手は、パッケージに対して目立っており、消費者には、その定形化したフォームが、意図した製品イメージを投影しているように見える。パネルおよび／または把手のそのような構成により、広告、情報、図画および他のマーケティング情報のための目立った表示エリアすなわち「広告掲示板」を有する、容器のパッケージが得られる。
【００１２】
本発明の上述の特徴および目的並びに本発明の他の特徴および目的は、図面と併せて以下の詳細な説明からよりよく理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の１つの好ましい実施形態による可撓性キャリアの上面図である。
【図２】本発明の１つの好ましい実施形態による可撓性キャリアの上面図である。
【図３】本発明の１つの好ましい実施形態によるパッケージの正面図である。
【図４】本発明の１つの好ましい実施形態によるパッケージの正面図である。
【図５】本発明の１つの好ましい実施形態によるパッケージの正面図である。
【図６】本発明の１つの好ましい実施形態によるパッケージの正面斜視図である。
【図７】図６に示すパッケージに用いる可撓性キャリアの上面図である。
【図８】本発明の１つの好ましい実施形態によるパッケージの正面斜視図である。
【図９】図８に示すパッケージに用いる可撓性キャリアの上面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
図１〜図９は、本発明の種々の好ましい実施形態によるキャリア１０およびパッケージ８０を示す。図３〜図５および図６、８に示す容器２０は、ボトルであることが好ましい。ボトルが図３〜図５および図６、８に示すが、缶または任意の他の一般的にユニット化される容器２０を本発明によるキャリア１０とともに用いることができる。容器２０は、パッケージ８０を形成するように単一のキャリア１０内に収まる類似サイズであることが好ましい。
【００１５】
キャリア１０は、複数の容器２０をユニット化して、図３〜図５に示すパッケージ８０のようなパッケージ８０をつくり出す。キャリア１０は、プラスチック等の可撓性の弾性材料から構成されることが好ましい平面シート１５を備える。本発明の１つの好ましい実施形態では、シート１５は低密度ポリエチレンから作製される。
【００１６】
材料シート１５は、打抜きダイ等の、当業者に既知の手段を用いて、シート１５内に複数の容器受容穴２５を形成するように切り抜かれることが好ましい。シート１５内に縦列および横列をなして６つ以上の容器受容穴２５が形成されることが好ましい。容器受容穴２５は、横列に３つ並んだ縦２列または横列に４つ並んだ縦２列をなして構成されることが好ましい。シート１５は、所望されるパッケージ８０のサイズに応じて他の構成の容器受容穴２５を有することができる。
【００１７】
本発明の１つの好ましい実施形態では、パネル５０がシート１５と一体成形される。パネル５０は、シート１５の全長よりも短い長手方向パネル全長を有することが好ましい。パネル５０は、片面または両面に、購買ラベルのＵＰＣ（統一商品コード）およびプルーフ、図画、並びに、販売促進上の情報、および／またはパッケージ８０の内容物および／または成分に関連した他の情報を載せていることが好ましい。
【００１８】
パネル５０は、シート１５の長手方向縁から外方に延設することが好ましい。図１〜図５に示すように、パネル５０は、各容器受容穴２５の一部に沿って少なくとも部分的に成形される。
【００１９】
パネル５０は、パネル５０がシート１５の長手方向縁から外方に延設するようにシート１５と一体成形されることが好ましい。パネル５０は、製品名、製品特性、販売促進上の形状、商標、商品名、英数字、記号、および／または、製品に注意を引かせることを意図した凝ったデザインのうちの少なくとも１つを呈する形状にされることが好ましい。
【００２０】
図３、４に示す本発明の好ましい一実施形態では、キャリア１０は、容器受容穴２５の列と列との間にまたはシート１５の対向する長手方向縁に沿って位置する一体型把手６０を更に備える。把手６０は、多くの容器受容穴２５を含むキャリア１０の構成において、パッケージ８０を取り扱いやすくするのに特に重要である。
【００２１】
代替的にまたは付加的に、把手６０は、製品名、製品特性、販売促進上の形状、商標、商品名、英数字、記号、および／または、製品に注意を引かせることを意図した凝ったデザインのうちの少なくとも１つを呈するように同様に構成することができる。把手６０およびパネル５０は双方とも、製品名、製品特性、販売促進上の形状、商標、商品名、英数字、記号および／または凝ったデザインを含む、同一または相補的な対応するダイカットを有することができる。
【００２２】
さらにまた、把手６０は、パネル５０と一体成形することができ、かつ、製品名、製品特性、販売促進上の形状、商標、商品名、英数字、記号、および／または、製品に注意を引かせることを意図した凝ったデザインのうちの少なくとも１つを呈するように同様に構成することができる。
【００２３】
図３〜図５に示すように、容器２０が各容器受容穴２５内に配置されて、パッケージ８０がつくられることが好ましい。パネル５０は、概ね平坦であるとともに容器２０に対して平行であり、パッケージ８０に対して目立っていることが好ましい。パネル５０が巻かれているかまたはパッケージ８０に対して垂直位置に折り曲げられている場合、パネル上にある広告または他の重要事項を消費者が読みにくくなる。さらに、パッケージ８０に対して突出しているパネル５０は、隣接し合うパッケージ８０のパネル５０同士の干渉、および、パネル５０と包装機器との干渉により、パッケージ８０をパッケージングし、取り扱い、かつ積み重ねる際に、困難が生じる。
【００２４】
図６、７に示す本発明の１つの好ましい実施形態によれば、パネル５０は、装飾構成をなして同様に成形されるが、パネルを把持するカットアウトまたは同様のエリアは設けられない。代わりに、スリットおよび／またはミシン目等の１つまたは一連の弱化エリア８５がパネル５０に対して形成されており、これにより、売り場でユーザーが手をパネル５０に通して把手を「つくり出す」ことが可能になる。このように、購入されるまでパネル５０における広告掲示板スペースは最大限となる。１または複数のスリットおよび／またはミシン目はパネル５０内の図画および／または装飾構成に直接突設することができ、したがって、消費者が購入を決めた後でしか開けられないように最良な位置にある。
【００２５】
図８、９に示す本発明の１つの好ましい実施形態によれば、パネル５０は、キャリア１０とパッケージ８０における一群の容器２０とに対して、装飾部材がミシン目または引裂きストリップ等の剥離要素９０の一部を形成するように成形されており、そのため、ユーザーは、パネル５０と少なくとも１列の容器２０との境界面に概ね沿ってパッケージ８０から容器２０を取り外すことができる。例えば、図８、９に示すように、トカゲの尾を剥離要素９０に沿って引いてパッケージ８０から個々の容器２０を取り外すことができる。このように、剥離要素９０は、製品名、製品特性、販売促進上の形状、商標、商品名、英数字、記号、および、パネル５０の凝ったデザインのうちの少なくとも１つの一体部分を形成することが好ましい。
【００２６】
上述の明細書において、本発明をその或る特定の好ましい実施形態に関して説明し、多くの詳細を例示目的から記載してきたが、本発明は、更なる実施形態が可能であること、および、本明細書に記載されている詳細のうちの特定の幾つかは、本発明の基本原理から逸脱することなく著しく変えることができることが当業者には明らかであろう。
【符号の説明】
【００２７】
１０    キャリア
１５    平面シート
２０    容器
２５    容器受容穴
５０    パネル
６０    把手
８０    パッケージ
８５    弱化エリア
９０    剥離要素
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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