(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
導体が絶縁被覆から先端側に露出した電線先端部を有する絶縁被覆電線と、前記電線先端部を挿入可能な電線挿入口を有するとともに、前記電線先端部を圧着接続するクローズドバレル型の圧着部を備えた圧着端子とを圧着により接続する電線圧着装置であって、
所定の間隔で並列配置した前記圧着端子の前記電線挿入口と、前記圧着端子の長手方向に対して直交する方向に延びる帯状のキャリアとを、連結部を介して連結するとともに、前記キャリアの長手方向において上流側から下流側に移動する端子連結体から前記圧着端子を切断して分離する切断分離手段と、
前記端子連結体から切断して分離された前記圧着端子の前記電線挿入口から圧着部内部に挿入した前記電線先端部と前記圧着部とを圧着する圧着手段とで構成され、
前記切断分離手段が、
前記圧着手段で圧着する前記圧着端子に対して上流側に隣接する上流側圧着端子と前記圧着端子との間の前記キャリアを切断する第一切断手段と、該第一切断手段により上流側圧着端子と前記圧着端子との間が切断された前記キャリアのうち下流側に配置されたキャリアと前記圧着手段で圧着する前記圧着端子とを連結する前記連結部を切断する第二切断手段とで構成された
電線圧着装置。
【請求項２】
前記圧着端子の前記電線挿入口に対して前記絶縁被覆電線を挿入する方向から見て、前記圧着端子と前記キャリアとを切断した前記切断分離手段を前記電線挿入口の内径よりも径外位置まで退避させる退避機構を備えた
請求項１に記載の電線圧着装置。
【請求項３】
前記第一切断手段と前記第二切断手段とを一体に構成した
請求項１又は請求項２に記載の電線圧着装置。
【請求項４】
前記切断分離手段に前記圧着部と対向するように前記長手方向に沿ったスリットを設け、
前記第一切断手段を前記スリットの上流側端部に構成するとともに、
前記第二切断手段を前記スリットにおいて前記圧着端子と対向する対向側端部に構成し、
前記スリットの下方に、下流側に向かって下方に傾斜するスロープを備えた
請求項１乃至請求項３のうちのいずれかに記載の電線圧着装置。
【請求項５】
導体が絶縁被覆から先端側に露出した電線先端部を有する絶縁被覆電線を、前記電線先端部の挿入を許容する電線挿入口に挿入する電線挿入工程と、前記電線先端部の圧着接続を許容する中空形状である圧着部を備えた圧着端子と前記電線先端部とを圧着する圧着工程により製造される圧着端子付電線の製造方法あって、
所定の間隔で並列配置した前記圧着端子の前記電線挿入口と、前記圧着端子の長手方向に対して直交する方向に延びる帯状のキャリアとを、連結部を介して連結するとともに、前記キャリアの長手方向において上流側から下流側に移動する端子連結体から前記圧着端子を切断して分離する切断分離手段により、前記端子連結体と前記圧着端子とを切断して分離する分離工程と、
前記圧着端子の前記電線挿入口に前記絶縁被覆電線の前記電線先端部を挿入する挿入工程と、
前記挿入工程により前記圧着部に挿入された前記絶縁被覆電線を、前記圧着端子の前記圧着部に圧着する圧着工程とをこの順で行い、
前記切断分離手段を、
前記圧着部で圧着する前記圧着端子に対して上流側に隣接する上流側圧着端子との間のキャリアを切断する第一切断手段と、
圧着する前記圧着端子と前記キャリアとを連結する前記連結部を切断する第二切断手段とで構成し、
前記分離工程を、
前記第一切断手段により、前記圧着端子と前記上流側圧着端子との間の前記キャリアを切断する第一切断工程を行った後に、該第一切断手段により前記上流側圧着端子と前記圧着端子との間が切断された前記キャリアのうち下流側に配置されたキャリアと前記圧着端子とを連結する前記連結部を切断する第二切断工程を行う
圧着端子付電線の製造方法。
【請求項６】
前記圧着端子を仮固定する仮固定工程を、前記分離工程の前に行う
請求項５に記載の圧着端子付電線の製造方法。
【請求項７】
前記仮固定工程においてを、前記圧着部を圧着する圧着手段により前記圧着端子を仮固定することを特徴とする
請求項６に記載の圧着端子付電線の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、帯状に形成されたキャリアと該キャリアの幅方向の一端側から突出する複数のクローズドバレル型の圧着端子とで構成した端子連結体から切断して分離した圧着端子と、絶縁被覆電線の先端部分において、絶縁被覆から導体が露出した電線先端部とを圧着接続するための電線圧着装置、及び圧着端子付電線の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
圧着端子として、絶縁被覆電線の絶縁被覆から導体が先端側に露出した電線先端部を圧着接続する圧着部がＵ字形状であるオープンバレル型の圧着端子や、圧着部の基端側で開口する挿入口から圧着部の内部に前記電線先端部を挿入できるように、圧着部の内部を中空形状に形成したクローズドバレル型圧着端子がよく用いられる。
【０００３】
上述したオープンバレル型の圧着端子の場合、例えば、特許文献１に開示の電線圧着装置を用いて絶縁被覆電線に圧着される。  
具体的には、帯状のキャリアと、該キャリアの幅方向の少なくとも一端側において一定の間隔で規則正しく並んだ圧着端子と、該圧着端子と前記キャリアとを連結する連結部とで一体に構成された端子連結体を、リールから繰出すとともに、絶縁被覆電線の電線先端部を圧着端子の圧着部に配置するために電線圧着装置に設けられた電線挿入位置に前記圧着端子を間欠的に送る。そして、前記電線挿入位置に配置された前記圧着端子の圧着部に絶縁被覆電線の電線先端部を配置し、前記圧着部をアンビル（６，７）とクリンパ（１４，１５）とでかしめることにより、前記電線先端部を前記圧着部に圧着して絶縁被覆電線を圧着端子に接続し、圧着端子とキャリアとをスライドカッタ（５）で分断する。これらの工程を繰り返すことで絶縁被覆電線の電線先端部にオープンバレル型の圧着端子を圧着した圧着端子付電線を連続して大量に製造することが可能であった。
【０００４】
しかしながら、このように製造されたオープンバレル型の圧着端子では、被覆電線の先端側の絶縁被覆を剥がした電線先端部をU字型に開口した圧着部に配置し、圧着部をかしめることで圧着接続するため、圧着状態において電線先端部と圧着部の内部とが露出することとなる。そのため、過酷な使用環境下においては、圧着接続部分における圧着部の内部や導体表面が腐食し、導電性が低下するおそれがあった。
【０００５】
これに対して、クローズドバレル型の圧着端子は圧着部を中空形状に形成しているため、前記圧着部に備えられた挿入口から絶縁被覆電線の電線先端部を挿入して圧着接続することで、内部に挿入した電線先端部を周方向全体において隙間なく覆うことができる。したがって、圧着端子と絶縁被覆電線の導体とを確実に導通させ、また、圧着接続部分における圧着部内面や導体表面に生じる腐食を防止することができると考えられる。
【０００６】
しかし、特許文献１に開示の電線圧着装置をクローズドバレル型の圧着端子に用いると、スライドカッタの切断動作に伴ってキャリアが引き込まれるため、該キャリアを介してつながる上流側に隣接するとともに次の圧着対象となる圧着端子（以下において「上流側圧着端子」という）の位置も変動することとなる。
【０００７】
そのため、上流側圧着端子が電線挿入位置に配置された際に、前記上流側圧着端子の電線挿入口の位置が所定の位置からずれるおそれがある。特に、クローズドバレル型の圧着端子は止水性を向上させるために、圧着端子の圧着部の径の大きさを圧着端子に挿入する被覆電線の径の大きさと略等しく形成している場合があり、電線挿入口の位置が所定の位置からずれることで、前記上流側圧着端子に電線を確実に挿入することができないおそれがある。また、近年の圧着端子の縮小化に伴い、キャリアに沿って配置される圧着端子同士の間隔は狭くなっているため、スライドカッタの切断動作に伴ってキャリアが引き込まれることに起因する圧着端子の位置のずれの影響が大きくなると考えられる。したがって、前記電線先端部を圧着端子の圧着部の所定の位置に確実に挿入することができず、圧着端子と電線先端部とを確実に圧着できないと考えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】実開平７−２７０８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
この発明は、上記問題を鑑み、絶縁被覆電線の先端部分において絶縁被覆から導体が露出した電線先端部を、クローズドバレル型の圧着端子の圧着部に確実に挿入し、圧着端子の圧着部と電線先端部とを圧着する電線圧着装置及び圧着端子付電線の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この発明は、導体が絶縁被覆から先端側に露出した電線先端部を有する絶縁被覆電線と、前記電線先端部を挿入可能な電線挿入口を有するとともに、前記電線先端部を圧着接続するクローズドバレル型の圧着部を備えた圧着端子とを圧着により接続する電線圧着装置であって、所定の間隔で並列配置した前記圧着端子の前記電線挿入口と、前記圧着端子の長手方向に対して直交する方向に延びる帯状のキャリアとを、連結部を介して連結するとともに、前記キャリアの長手方向において上流側から下流側に移動する端子連結体から前記圧着端子を切断して分離する切断分離手段と、前記端子連結体から切断して分離された前記圧着端子の前記電線挿入口から圧着部内部に挿入した前記電線先端部と前記圧着部とを圧着する圧着手段とで構成され、前記切断分離手段が、前記圧着手段で圧着する前記圧着端子に対して上流側に隣接する上流側圧着端子と前記圧着端子との間の前記キャリアを切断する第一切断手段と、該第一切断手段により上流側圧着端子と前記圧着端子との間が切断された前記キャリアのうち下流側に配置されたキャリアと前記圧着手段で圧着する前記圧着端子とを連結する前記連結部を切断する第二切断手段とで構成されたことを特徴とする。
【００１１】
また、導体が絶縁被覆から先端側に露出した電線先端部を有する絶縁被覆電線を、前記電線先端部の挿入を許容する電線挿入口に挿入する電線挿入工程と、前記電線先端部の圧着接続を許容する中空形状である圧着部を備えた圧着端子と前記電線先端部とを圧着する圧着工程により製造される圧着端子付電線の製造方法あって、所定の間隔で並列配置した前記圧着端子の前記電線挿入口と、前記圧着端子の長手方向に対して直交する方向に延びる帯状のキャリアとを、連結部を介して連結するとともに、前記キャリアの長手方向において上流側から下流側に移動する端子連結体から前記圧着端子を切断して分離する切断分離手段により、前記端子連結体と前記圧着端子とを切断して分離する分離工程と、前記圧着端子の前記電線挿入口に前記絶縁被覆電線の前記電線先端部を挿入する挿入工程と、前記挿入工程により前記圧着部に挿入された前記絶縁被覆電線を、前記圧着端子の前記圧着部に圧着する圧着工程とをこの順で行い、前記切断分離手段を、前記圧着部で圧着する前記圧着端子に対して上流側に隣接する上流側圧着端子との間のキャリアを切断する第一切断手段と、圧着する前記圧着端子と前記キャリアとを連結する前記連結部を切断する第二切断手段とで構成し、前記分離工程を、前記第一切断手段により、前記圧着端子と前記上流側圧着端子との間の前記キャリアを切断する第一切断工程を行った後に、該第一切断手段により前記上流側圧着端子と前記圧着端子との間が切断された前記キャリアのうち下流側に配置されたキャリアと前記圧着端子とを連結する前記連結部を切断する第二切断工程を行う圧着端子付電線の製造方法とすることできる。
【００１２】
前記第一切断手段による切断形状は、前記キャリアを平面視した場合において、前記キャリアの長手方向に対して直角となるように切断する形状や、前記キャリアの長手方向に対して斜めとなるように切断する形状、前記キャリアの長手方向に対して波型となるように切断する形状を含む概念である。換言すると、前記キャリアから前記圧着端子を切断して分離できるのであれば、その断面形状などはどのような形状でも構わない。
【００１３】
また、上記第一切断手段による切断は、完全に切断して分離される状態あるいは、前記第二切断手段の切断を伴う引き込みによって、前記キャリアの断面に対する厚さ方向や幅方向において、切断して分離されるように一部分を残して他の部分が切断された状態を含む概念である。  
また、前記第一切断手段と前記第二切断手段とは、一体とした構成された切断分離手段や、別々に構成された切断分離手段を含む概念である。  
【００１４】
この発明によれば、前記絶縁被覆電線の先端部分において絶縁被覆から導体が露出した前記電線先端部を、クローズドバレル型の圧着端子に確実に挿入し、前記圧着端子の圧着部と前記電線先端部とを圧着することができる。
【００１５】
詳述すると、前記圧着端子と前記上流側圧着端子とを繋ぐ前記キャリアを前記第一切断手段により切断する構成により、前記キャリアが前記第二切断手段の切断動作に伴い引き込まれても、隣接する前記上流側圧着端子のキャリアに影響なく、電線挿入位置において前記上流側圧着端子の前記電線挿入口が所定の位置からずれないようにすることができる。
【００１６】
これにより、クローズドバレル型の前記圧着端子における中空形状の前記圧着部と、前記圧着部に挿入した前記電線先端部とを確実に圧着することができる。
【００１７】
この発明の態様として、前記圧着端子の前記電線挿入口に対して前記絶縁被覆電線を挿入する方向から見て、前記圧着端子と前記キャリアとを切断した前記切断分離手段を前記電線挿入口の内径よりも径外位置まで相対的に退避させる退避機構を備えることができる。
【００１８】
上記の相対的に退避させるとは、前記切断分離手段を前記電線挿入口の内径よりも径外位置まで退避させることや、前記圧着端子を移動させることにより前記切断分離手段を前記電線挿入口の内径よりも径外位置まで退避させること、前記切断分離手段及び前記圧着端子の両方を移動することにより前記切断分離手段を前記電線挿入口の内径よりも径外位置まで退避させることを含む概念である。すなわち、前記切断分離手段及び圧着端子の少なくとも一方を移動させ、前記切断分離手段を前記電線挿入口の内径よりも径外位置まで相対的に退避させることを含む概念である。  
また、上記の退避機構による退避とは、切断方向と同方向、同一方向、あるいは異なる方向への退避を含むものとする。
【００１９】
この発明によれば、前記被覆電線の先端部である前記電線先端部を前記圧着部の電線挿入口に容易かつ確実に挿入することができる。  
詳述すると、前記連結部を前記切断分離手段により切断した後に、前記切断分離手段が前記電線挿入口の内径の径外位置まで退避する前記退避機構を備えることにより、前記切断分離手段により前記キャリアと前記圧着端子とを切断して分離した後に前記電線挿入口と前記絶縁被覆電線の先端部との間に、前記切断手段が位置しないように配置することができる。これにより、前記絶縁被覆電線の先端部を前記圧着部の電線挿入口に容易かつ確実に挿入することができる。
【００２０】
なお、前記退避機構は、前記切断分離手段を移動させるための移動機構と別の機構である場合、前記移動機構の一部である場合、前記移動機構と一体として構成している場合などを含む概念である。
【００２１】
さらに、前記第一切断手段の切断する方向と退避する方向、前記第二切断手段の切断する方向と退避する方向、前記切断分離手段の切断する方向と退避する方向のいずれかが同方向に動作を行う構成とする場合、電線圧着装置の構成をより単純な構成とすることもできる。
【００２２】
またこの発明の態様として、前記第一切断手段と前記第二切断手段とを一体に構成することができる。  
この発明によれば、前記第一切断手段と前記第二切断手段とを一体とすることで、一動作でキャリア及び連結部の切断することができる。すなわち、第二切断手段のための新たな機構を設けることなく、圧着端子とキャリアとを切断して分離することができる。
【００２３】
またこの発明の態様として、前記切断分離手段に前記圧着部と対向するように前記長手方向に沿ったスリットを設け、前記第一切断手段を前記スリットの上流側端部に構成するとともに、前記第二切断手段を前記スリットにおいて圧着端子と対向する対向側端部に構成し、前記スリットの下方に、下流側に向かって下方に傾斜するスロープを備えることができる。
【００２４】
この発明によれば、切断されたキャリアを下流側の下方に向かって移動することができ、前記切断されたキャリアを排出することができる。このため、前記切断されたキャリアが前記スリット内に留まらず、前記上流側圧着端子が前記絶縁被覆電線を圧着するために前記絶縁被覆電線の電線先端部を挿入するための電線挿入位置にスムーズに移動することができる。
【発明の効果】
【００２５】
この発明により、絶縁被覆電線の先端部分において絶縁被覆から導体が露出した電線先端部を、クローズドバレル型の圧着端子に確実に挿入し、圧着端子の圧着部と電線先端部とを圧着する電線圧着装置及び圧着端子付電線の製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】電線圧着装置の概略斜視図。
【図２】電線圧着装置の一部を透過した概略斜視図。
【図３】電線圧着装置の別方向からの概略斜視図。
【図４】電線圧着装置の一部を透過した別方向からの概略斜視図。
【図５】電線圧着装置の概略フローチャート。
【図６】圧着端子が電線挿入準備位置にある場合の電線圧着装置の説明図。
【図７】キャリア切断後の電線圧着装置の説明図。
【図８】連結部切断後の電線圧着装置の説明図。
【図９】電線挿入時の電線圧着装置の説明図。
【図１０】絶縁被覆電線挿入時の電線圧着装置１の概略斜視図。
【図１１】雌型圧着端子の圧着時の説明図。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
この発明の一実施形態を以下図面１乃至図面１１に基づいて詳述する。  
図１は、電線圧着装置１の概略斜視図を示し、図２は、電線圧着装置１の一部を透過した概略斜視図を示し、図３は、電線圧着装置１の別方向からの概略斜視図を示し、図４は、電線圧着装置１の一部を透過した別方向からの概略斜視図を示している。
【００２８】
図５は、電線圧着装置１の概略フローチャートを示し、図６は、雌型圧着端子１００が電線圧着装置１の電線挿入準備位置Ｐｏにある場合の電線圧着装置１の説明図を示し、図７は、キャリア１５０切断後の電線圧着装置１の説明図を示し、図８は、連結部１６０切断後の電線圧着装置１の説明図を示し、図９は、電線挿入時の電線圧着装置１の説明図を示し、図１０は、絶縁被覆電線２００挿入時の電線圧着装置１の概略斜視図を示し、図１１は、雌型圧着端子１００の圧着時の電線圧着装置１の説明図を示している。  
また、図６乃至図９及び図１１において、（ａ）は電線圧着装置１の＋Ｘ軸側から見た正面図を、（ｂ）は電線圧着装置１の−Ｙ軸側から見た左側面図を、（ｃ）は−Ｘ軸側から見た電線圧着装置１の背面図を示している。
【００２９】
なお、図１において雌型圧着端子１００の長手方向をＸ軸方向とし、雌型圧着端子１００の前方側、すなわち雌型圧着端子１００のボックス部１１０側を−Ｘ方向、雌型圧着端子１００の後方側、すなわち圧着部１３０側を＋Ｘ方向とする。また、キャリア１５０の長手方向に沿った方向をＹ軸方向とし、キャリア１５０に対して電線圧着装置１の位置する方向を＋Ｙ方向とする。  
さらにまた、Ｘ軸及びＹ軸の双方に垂直な方向をＺ軸方向とし、図１において端子切断分離部材６０に対してベース体２０が位置する方向を＋Ｚ軸方向（上方向）、ベース体２０に対して端子切断分離部材６０が位置する方向を−Ｚ軸方向（下方向）とする。
【００３０】
端子連結体１０は、帯状に形成したキャリア１５０と、該キャリア１５０の長手方向において−Ｘ方向側に一定間隔で配置した複数の雌型圧着端子１００と、各々の雌型圧着端子１００とキャリア１５０とを連結する連結部１６０とで構成している（図１参照）。  
なお、端子連結体１０は、表面が錫でメッキした黄銅等の板状の基材（図示せず）を、図示しない打ち抜き加工によってキャリア１５０と雌型圧着端子１００とを一体に打ち抜いて形成される。
【００３１】
雌型圧着端子１００は、図１乃至図４に示すように、雌型の圧着端子の形状に形成されたクローズドバレル型の圧着端子であり、雌型圧着端子１００の長手方向の先端側（―Ｘ方向側）から後方に向かって、図示しない雄型コネクタにおける挿入タブの挿入を許容するボックス部１１０と、ボックス部１１０の後方で所定の長さを有するトランジション部１２０と、該トランジション部１２０を介してボックス部１１０と連結する圧着部１３０とで一体に構成している。  
なお、長手方向とは、圧着部１３０を圧着して接続する絶縁被覆電線２００の長手方向と一致する方向である。  
また、本実施例において圧着端子は雌型圧着端子１００としているが、雄型圧着端子としても良い。
【００３２】
ボックス部１１０は、倒位の中空四角柱体で構成され、内部に、端子の長手方向Ｘの後方に向かって挿入される雄型コネクタの挿入タブ（図示省略）に接触する弾性接触片（図示省略）を備えている。
【００３３】
また、中空四角柱体であるボックス部１１０は、底面部の雌型圧着端子１００の長手方向（Ｘ方向）と直交する端子幅方向（Ｙ方向）の両側に連設された側面部同士、及び上面と底面とがそれぞれ対向するように折り曲げて、端子の長手方向の先端側（―Ｘ方向）から見て略矩形状に構成している。
【００３４】
圧着部１３０は、図１乃至図４に示すように、絶縁樹脂２２０で導体２１０を覆った被覆電線２００を挿入する電線挿入口１３１と、挿入された電線と圧着部をかしめることにより圧着接触する被覆圧着部１３２と導体圧着部１３３、及び封止部１３４とを後方から前方側へこの順に配設している。  
電線挿入口１３１は、被覆電線２００を圧着部１３０に挿入するための挿入口であり、電線挿入口１３１の径の長さは被覆電線２００の外径の長さと略同一の長さである。
【００３５】
被覆電線２００は、図１又は図３で示すように、複数のアルミニウム素線（図示省略）を束ねたアルニミウム芯線からなる導線２１０を絶縁樹脂２２０で被覆する絶縁体被覆電線であり、電線圧着装置１を用いて雌型圧着端子１００と圧着接続する前に、図示しない被覆剥離装置によって、被覆電線２００における先端部分の絶縁樹脂２２０を予め剥離している。なお、絶縁樹脂２２０を剥離して導線２１０が露出した部分を電線先端部２０１とし、絶縁樹脂２２０に覆われている部分を被覆部分２０２とする。
【００３６】
ここで、本実施例においては、被覆電線２００の導線２１０はアルミニウム芯線からなる導線としているが、本発明は本実施例に限られるものではなく、例えばアルミニウムと銅とからなるアルミニウム系の合金であってもよい。また、アルミニウム合金からなる導線２１０に限らず、銅や銅合金からなる導体としてもよく、使用環境に応じて適宜設定することができる。
【００３７】
被覆圧着部１３２は、被覆導線２００のうち絶縁樹脂２２０で覆われている被覆部分２０２の外径と略同じ長さの内径の円筒形状であり、該円筒内部は中空となっている。一方、導体圧着部１３３は、絶縁被覆から導体が露出した電線先端部２０１の外径と略同一の長さの内径を有する円筒形状を形成しており、該円筒形状の内部を中空形状に形成している。
【００３８】
すなわち、圧着部１３０の後方である被覆圧着部１３２の内径が、圧着部１３０の前方である導体圧着部１３３の内径よりも絶縁樹脂２２０の厚さ分だけ長いため、圧着部１３０は径の長さが異なる中空状の円筒形を二つ繋げた形状をしており、圧着部１３０に被覆電線２００（電線先端部２０１及び被覆部分２０２）を挿入した際には、被覆圧着部１３２で被覆部分２０２を、導体圧着部１３３で電線先端部２０１をそれぞれ囲繞可能となるように形成している。
【００３９】
封止部１３４は、電線圧着部１３２よりも前方端部を略平板状に押し潰すように変形させて、上下方向に対向する所定部分が互いに重合する偏平形状で構成している。
【００４０】
キャリア１５０は、所定の間隔で並んだ雌型圧着端子１００を連結するための帯状体であり、キャリア１５０の幅方向（Ｘ軸方向）に位置決め孔１５１を備えている。位置決め孔１５１は、キャリア１５０の長手方向に沿って並列する雌型圧着端子１００に対応する位置においてキャリア１５０の厚み方向に貫通している位置決め孔であり、＋Ｙ方向（下流側）に移動することにより雌型圧着端子１００に被覆電線２００を挿入することができる位置（電線挿入準備位置Ｐｏ）に、雌型圧着端子１００を移動させるための孔である。
【００４１】
連結部１６０は、雌型圧着端子１００の電線挿入口１３１の下端とキャリア１５０とを連結する連結部である。連結部１６０は、表面が錫でメッキした黄銅等の板状の基材から雌型圧着端子１００の打ち抜きを行う際にキャリア１５０とともに打ち抜きされる部分であるため、雌型圧着端子１００及びキャリア１５０と同一の素材からできている。
【００４２】
このような構成を備える端子連結体１０は、上述のように雌型圧着端子１００をキャリア１５０の長手方向に対して所定の方向（−Ｘ方向）に沿って並列配置するとともに、連結部１６０を介して雌型圧着端子１００の電線挿入口１３１とキャリア１５０とが連結している。
【００４３】
次に、電線圧着装置１の構成について図１乃至図４に基づいて説明する。  
電線圧着装置１は、図１乃至図４に示すように、ベース体２０、アンビル治具３０、クリンパ治具４０、パンチ部材５０、及び端子切断分離部材６０で構成されている。
【００４４】
ベース体２０は、端子搬送案内部２１、端子連結体１０を＋Ｙ方向に移動させるキャリア送り機構（図示省略）及びクリンパ治具４０及びパンチ部材５０を上下方向に移動させる昇降機構２２で構成している。
【００４５】
端子搬送案内部２１は、図１に示すように、キャリア送り機構によって上流側から下流側に移動する端子連結体１０の移動を案内する案内路であり、後述する端子切断分離部材６０に備えられたスリット６３に端子連結体１０が移動するように案内する。
【００４６】
昇降機構２２は、ベース体２０に図示しないボルトで固定されたＺ方向に延びる四角柱であって、クリンパ治具４０及びパンチ部材５０とそれぞれ独立に係合する歯車（図示省略）によりクリンパ治具４０及びパンチ部材５０をそれぞれ独立して上下方向に移動することができる。  
なお、図６乃至図９及び図１１の側面図においては、昇降機構２２の図示を省略している。
【００４７】
アンビル治具３０は、図示しないボルトによってベース体２０に固定されたアンビル治具であり、インシュレーションアンビル３１及びワイヤーアンビル３２で構成されている。  
インシュレーションアンビル３１は、図３に示すように、アンビル治具３０を−Ｘ方向から視た場合において、被覆圧着部１３２の外径と略同一の径を有する半円柱状の溝を上面に構成する。このような構成を有することにより、雌型圧着端子１００とキャリア１５０とを切断するために仮固定する場合や、雌型圧着端子１００に被覆電線２００を挿入して圧着する場合において、雌型圧着端子１００の圧着部１３０における被覆圧着部１３２を下方から支持することができる。
【００４８】
ワイヤーアンビル３２は、インシュレーションアンビル３１と同様に、圧着部１３０の導体圧着部１３３を下から支持する支持体であり、アンビル治具３０を背面視した場合において、アンビル治具３０の上面に導体圧着部１３３の外径と略同一の径を有する半円柱状の溝を形成する（図３及び図６（ｃ）参照）。この形状を有することにより、ワイヤーアンビル３２は導体圧着部１３３を支持することができる（図８（ｃ）参照）。
【００４９】
クリンパ治具４０は、アンビル治具３０に対向する位置に配置されているとともに、昇降機構２２に沿って上下方向に移動可能に構成されており、インシュレーションクリンパ４１及びワイヤークリンパ４２で構成されている。
【００５０】
インシュレーションクリンパ４１及びワイヤークリンパ４２は、図３及び図６（ｃ）に示すように、下方に延びる二本の脚部（インシュレーションクリンパ脚部４１ａ及びワイヤークリンパ脚部４２ａ）とインシュレーションクリンパ脚部４１ａ同士又はワイヤークリンパ脚部４２ａ同士を繋ぐ半円状のつなぎ部により構成されており、Ｘ軸方向から見た場合において、逆Ｕ字型に形成されている。
【００５１】
また、インシュレーションクリンパ４１は、インシュレーションアンビル３１に対して所定間隔を隔てて上方向に対向するように配置するとともに、インシュレーションアンビル３１と上下方向で組み合わせた際、雌型圧着端子１００と被覆電線２００とが圧着した圧着状態における圧着部１３０、より正確には被覆圧着部１３２の外形形状に応じた内面形状に形成している。
【００５２】
同様に、ワイヤークリンパ４２も、ワイヤーアンビル３２に対して所定間隔を隔てて上方向に対向するように配置するとともに、ワイヤーアンビル３２と上下方向で組み合わせた際、雌型圧着端子１００と被覆電線２００とが圧着した圧着状態における圧着部１３０、より正確には導体圧着部１３３の外形形状に応じた内面形状に形成している。
【００５３】
なお、本実施例においては、インシュレーションクリンパ４１及びワイヤークリンパ４２は一体として構成しており昇降機構２２に沿って移動するが、インシュレーションクリンパ４１及びワイヤークリンパ４２は一体として移動する構成に限定されるものではなく、例えば、インシュレーションクリンパ４１とワイヤークリンパ４２とを別体で構成してもよい。また、インシュレーションクリンパ４１とワイヤークリンパ４２を別体として構成した場合において、インシュレーションクリンパ４１及びワイヤークリンパ４２の上下方向への移動を司る昇降機構２２もそれぞれ独立の昇降機構としてもよい。
【００５４】
パンチ部材５０は、ベース体２０に備えられている昇降機構２２により上下方向に移動可能に構成されており、パンチ押下部５１と被覆電線２００を電線挿入口１３１に挿入する際の案内となる上方電線案内部５２とを備えている。  
パンチ押下部５１は、パンチ部材５０の＋Ｙ方向の一端側の下面において、上方向（＋Ｚ方向）に向けて凹状に形成している（図１及び図４参照）。
【００５５】
上方電線案内部５２は、パンチ部材５０の下面に形成された底面及び上面が半円でＸ軸方向を高さとする錐台状の溝である。詳述すると、上方電線案内部５２は、パンチ部材５０の被覆電線２００側（＋Ｘ軸側）の側面に、円弧が上方となるように形成された半円である上方電線側半円５２ａ（図１参照）を底面とし、パンチ部材５０の端子側（−Ｘ軸側）の側面に、円弧側が上方となるように形成された半円である上方端子側半円５２ｂ（図４参照）を上面とする錐台の溝部である。  
なお、上方端子側半円５２ｂの径の長さは、電線挿入口１３１の内径の長さと略等しく、上方電線側半円５２ａの径の長さは上方端子側半円５２ｂの径の長さよりも長い。
【００５６】
本実施例においては、パンチ押下部５１と上方電線案内部５２とが一体として構成しているが、別体として構成されていてもよい。また、パンチ押下部５１及び上方電線案内部５２が別体で構成されている場合において、パンチ押下部５１及び上方電線案内部５２の上下方向への移動は、ともに上述の昇降機構２２を用いてもよいし、別の機構により昇降してもよい。
【００５７】
端子切断分離部材６０は、パンチ部材５０が昇降機構２２により降下してきた場合に、パンチ部材５０によって押圧されることにより降下する筐体であり、パンチ受け部６１、被覆電線２００を電線挿入口１３１に挿入する際に被覆電線２００を案内する下方電線案内部６２、及びスリット６３とを備える（図１参照）。
【００５８】
パンチ受け部６１は、パンチ部材５０に備えられたパンチ押下部５１と対向する位置に配置されており、端子切断分離部材６０の上面から上方に突出した突部である。パンチ受け部６１は、昇降機構２２に沿って上述するパンチ部材５０が降下することにより押圧を受ける部分となる。
【００５９】
なお、端子切断分離部材６０の上面に対するパンチ受け部６１の高さは、パンチ部材５０の下面に対するパンチ押下部５１の高さと同じである。したがって、パンチ押下部５１がパンチ受け部６１を押下する場合、パンチ部材５０の下面と端子切断分離部材６０の上面とが接することとなる。
【００６０】
下方電線案内部６２は、図１に示すように、端子切断分離部材６０の電線側（＋Ｘ側）の側面に、円弧側が下方となるように形成された半円である下方電線側半円６２ａを底面とし、端子切断分離部材６０の端子側（−Ｘ側）の側面に、円弧側が下方となるように形成された半円である下方端子側半円６２ｂを上面とする錐台の溝部を形成する。
【００６１】
なお、下方端子側半円６２ｂの径の長さは、電線挿入口１３１の内径の長さと等しく、下方電線側半円６２ａの径の長さは下方端子側半円６２ｂの径の長さよりも大きく、上方電線側半円５２ａの径の長さと等しい。
【００６２】
スリット６３は、雌型圧着端子１００とキャリア１５０とを切断して分離するために、端子切断分離部材６０に形成された中空状の切断分離手段であり、端子切断分離部材６０がパンチ部材５０に押下される前の位置において、端子搬送案内部２１に沿って移動するキャリア１５０がスリット６３の内部に入れるようにスリット口６３ａを備える。
【００６３】
スリット口６３ａは、端子搬送案内部２１に沿って移動してきたキャリア１５０が端子切断分離部材６０に入るために端子切断分離部材６０の−Ｙ方向側側面に設けられた長方形状の入口であり、長辺の長さがキャリア１５０の幅と略同一の長さであり、短辺の長さがキャリア１５０の高さよりも高い形状をしている（図６（ｂ）参照）。また、スリット口６３ａは前記長方形の−Ｘ方向側の短辺に該当する箇所が開口した構成である（図４及び図６（ｂ）参照）。
【００６４】
さらに、スリット６３は、スリット口６３ａを形成する長方形を底面とし、＋Ｙ方向に図４に示す仮想線Ｌを高さとする直方体形状の空間を形成しており、該空間を形成する部分にキャリア１５０を切断するキャリア切断手段６４、連結部１６０を切断する連結部切断手段６５を備えるとともに、前記空間の下部に切断されたキャリア切片１５０ａを移動可能とする空間を形成し、該空間の下部にスライダ６６を有する。
【００６５】
キャリア切断手段６４は、―Ｙ方向側面に形成されたスリット口６３ａの上辺部に備えられた切断手段である（図１参照）。  
一方で連結部切断手段６５は、端子切断分離部材６０の−Ｘ方向側面においてスリット６３を形成する上辺部に備えられた切断手段である（図４参照）。
【００６６】
本実施形態において、キャリア切断手段６４と連結部切断手段６５とは、一体として構成しているが、本願発明においては、キャリア切断手段６４及び連結部切断手段６５が一体とした構成する態様に限定されるものでなく、別体として構成される態様としてもよい。
【００６７】
スライダ６６は、図３及び図４に示すように、端子切断分離部材６０に形成されたスリット６３の下方に形成された空間に備えられたスロープであり、キャリア１５０に対して所定の角度を有するように形成されており（図１０参照）、切断されたキャリア１５０のキャリア切片１５０ａを所望の位置に移動させることができる。
【００６８】
上記構成を有する電線圧着装置１は、クリンパ治具４０やパンチ部材５０をベース体２０に備えられている昇降機構２２により降下させることができる。パンチ部材５０を降下させることにより、パンチ部材５０のパンチ押下部５１が端子切断分離部材６０のパンチ受け部６１を押下することとなると同時に、上方電線側半円５２ａと下方電線側半円６２ａと、上方端子側半円５２ｂ及び下方端子側半円６２ｂとがそれぞれ接することとなる。
【００６９】
ここで、上述のように、上方端子側半円５２ｂ及び下方端子側半円６２ｂの径の長さは等しい。また、上方電線側半円５２ａと下方電線側半円６２ａの径の長さも等しいため、パンチ部材５０と端子切断分離部材６０とを合わせることにより形成される円錐台形状は、−Ｘ側に向かうにつれて縮径するテーパ状のテーパガイド部７０を形成することとなる。
【００７０】
続いて、上述した構成である電線圧着装置１を用いて、端子連結体１０に連結された雌型圧着端子１００とキャリア１５０とを切断して分離するとともに、雌型圧着端子１００の圧着部１３０に被覆電線２００の先端側を挿入して圧着し、雌型圧着端子１００と被覆電線２００とを接続した圧着端子付電線３００を製造する製造方法について図６乃至図９に基づいて説明する。
【００７１】
先ず、端子配置工程（ステップｓ１）、端子仮固定工程（ステップｓ２）、キャリア分離工程（ステップｓ３）、電線挿入工程（ステップｓ４）、電線圧着工程（ステップｓ５）からなる圧着端子付電線３００の製造過程を、図５に基づいて簡単に説明する。
【００７２】
先ず、端子配置工程（ステップｓ１）では、被覆電線２００の先端部を挿入可能な位置に移動できる電線挿入準備位置Ｐｏに、端子搬送案内部２１に沿って移動してきた雌型圧着端子１００を配置する。次に、クリンパ治具４０を降下させることで、雌型圧着端子１００をアンビル治具３０及びクリンパ治具４０で仮固定するとともに、被覆電線２００を圧着部１３０に挿入可能な位置に移動させる（ステップｓ２）。そして、パンチ部材５０を降下させることで端子切断分離部材６０を押下させ、雌型圧着端子１００とキャリア１５０とを切断して分離するとともに、パンチ部材５０と丹精切断分離部材６０とで電線の挿入を案内するテーパガイド部７０を形成し（ステップｓ３）、該テーパガイド部７０に沿って雌型圧着端子１００の電線挿入口１３１に被覆電線２００の先端部である導線２１０を挿入する（ステップｓ４）。そして、被覆電線２００が挿入された雌型圧着端子１００をアンビル治具３０及びクリンパ治具４０でかしめることにより、雌型圧着端子１００と被覆電線２００とを圧着接続する（ステップｓ５）。
【００７３】
以下、各工程を詳細に説明する。  
先ず、端子配置工程（ステップｓ１）について、図６とともに説明する。
【００７４】
端子配置工程（ステップｓ１）では、図示しないキャリア送り機構により端子連結体１０を＋Ｙ方向に移動させることで連結部１６０を介してキャリア１５０と連結している雌型圧着端子１００が、ベース体２０に備える端子搬送案内部２１に沿って＋Ｙ方向へ搬送される。この際に、キャリア１５０に位置決め孔１５１が備えられているため、キャリア１５０が所定の位置に到達した際にその位置でキャリアの移動が一時的に止まるように調整することができる。したがって、雌型圧着端子１００は、前記電線挿入準備位置Ｐｏに間欠的に搬送することができる。
【００７５】
その際に、図６（ｃ）に示すように、雌型圧着端子１００の上方向（＋Ｚ方向）にはクリンパ治具４０が配置され、下方向（−Ｚ方向）にはアンビル治具３０が配置されることとなる。換言すると、電線挿入準備位置Ｐｏに雌型圧着端子１００を移動するとは、雌型圧着端子１００をアンビル治具３０とクリンパ治具４０に挟まれる位置に移動することである。  
なお、雌型圧着端子１００が電線挿入準備位置Ｐｏに位置する際には、クリンパ治具４０及びパンチ部材５０は雌型圧着端子１００の上方に位置している（図６参照）。
【００７６】
次に、図７に基づいて端子仮固定工程（ステップｓ２）を説明する。  
雌型圧着端子１００が、電線挿入準備位置Ｐｏの位置に配置されると、ベース体２０に備えられている昇降機構２２によりクリンパ治具４０が降下することにより、雌型圧着端子１００がクリンパ治具４０により押下され、雌型圧着端子１００の圧着部１３０の下端部はアンビル治具３０に配置されることとなるとともに、インシュレーションクリンパ４１及びワイヤークリンパ４２の下端部分であるインシュレーションクリンパ脚部４１ａ及びワイヤークリンパ脚部４２ａが、雌型圧着端子１００の圧着部１３０（被覆圧着部１３２及び導体圧着部１３３）を圧着部１３０のＹ方向両側から仮固定することとなる（図７参照）。これにより、アンビル治具３０とクリンパ治具４０とが、雌型圧着端子１００を軽く挟み込むように仮固定するとともに、被覆電線２００を圧着部１３０に挿入できる位置に雌型圧着端子１００を配置することとなる。
【００７７】
次に、キャリア分離工程（ステップｓ３）について、図８及び図９に基づき説明する。  
上述のように、クリンパ治具４０を降下させて雌型圧着端子１００を仮固定した後に、パンチ部材５０を降下させることによりパンチ押下部５１が対向する位置に配置されているパンチ受け部６１を押下することとなる。該パンチ受け部６１が押下されることで、端子切断分離部材６０が下方に移動し、スリット口６３ａを通りスリット６３の内部に挿入されたキャリア１５０がスリット６３の上面と接することになる（図示省略）。
【００７８】
キャリア１５０がスリット６３の上面に接することにより、キャリア１５０はスリット６３に備えられているキャリア切断手段６４と接し、端子切断分離部材６０をさらに押下することで、キャリア１５０がキャリア切断手段６４により切断される。（図８（ｃ）参照）。この際、雌型圧着端子１００は連結部１６０と連結しているため、雌型圧着端子１００とキャリア１５０とは完全に分離されていない（図８（ｂ）参照）
なお、キャリア１５０の切断とは、キャリア切断手段６４によるせん断をいう。
【００７９】
さらに端子切断分離部材６０を押下することにより、連結部切断手段６５が雌型圧着端子１００とキャリア１５０とを連結する連結部１６０に接することとなり、連結部１６０を切断することができる（図９参照）。
【００８０】
なお、連結部１６０の切断とは、連結部切断手段６５によるせん断をいう。
【００８１】
上述のように、キャリア切断手段６４によりキャリア１５０を切断するとともに、連結部切断手段６５により連結部１６０を切断することで、雌型圧着端子１００とキャリア１５０とは切断して分離することができる。また、雌型圧着端子１００は、アンビル治具３０に支持されている。なお、分離されたキャリア１５０の断片（キャリア切片１５０ａ）は支持されていないため落下し、スリット６３の下方に備えられているスライダ６６に沿って下流側の所定の位置に移動することとなる（図９参照）。これにより、キャリア切片１５０ａは排出され、スリット内にキャリア切片が蓄積しないようにすることができる。したがって、雌型圧着端子１００とキャリア１５０を切断した後に、上流側圧着端子が電線挿入準備位置Ｐｏに移動することを妨げないようにすることができる。
【００８２】
次に、図９乃至図１１に基づいて、雌型圧着端子１００に被覆電線２００を挿入する電線挿入工程（ステップｓ４）及び電線圧着工程（ステップｓ５）について説明する。  
上述のように、パンチ部材５０を昇降機構２２により降下させることで、雌型圧着端子１００とキャリア１５０とを切断して分離できる位置に端子切断分離部材６０を移動することができる。
【００８３】
この際、パンチ部材５０に備えられている上方電線案内部５２及び、端子切断分離部材６０に備えられている下方電線案内部６２は、パンチ部材５０と端子切断分離部材６０とが上下方向に組み合わされた状態において、−Ｘ側に向かうにつれて縮径するテーパ状のガイドであるテーパガイド部７０を構成する（図８乃至図１０参照）。
【００８４】
また、パンチ部材５０及び端子切断分離部材６０を降下させることにより、図９（ａ）及び図９（ｂ）に示すように、テーパガイド部７０の構成要素である上方電線側半円４２ｂ及び下方電線側半円５２ｂにより形成する円は電線挿入口１３１の位置と対応する位置となる。したがって、テーパガイド部７０に沿って、被覆電線２００を−Ｘ軸方向に挿入することにより、被覆電線２００の先端部分である電線先端部２０１を電線挿入口１３１に挿入することができる（図９及び図１０参照）。
【００８５】
このようにして被覆電線２００が挿入された圧着部１３０に対し、図１１に示すように、クリンパ治具４０をさらに降下することにより、被覆圧着部１３２をインシュレーションアンビル３１及びインシュレーションクリンパ４１で、導体圧着部１３３をワイヤーアンビル３２及びインシュレーションクリンパ４１でかしめることができる。これにより、雌型圧着端子１００と被覆電線２００とが圧着接続された圧着端子付電線３００を製造することができる。また、製造された圧着端子付電線３００を移動することでスリット６３の内部が空くため、端子搬送案内部２１に沿ってキャリア１５０を移動することで上流側圧着端子を電線挿入準備位置Ｐｏに移動することができる。
【００８６】
以上のように、端子配置工程（ステップｓ１）乃至電線圧着工程（ステップｓ５）の工程を繰り返すことで、被覆電線２００の先端部分において絶縁樹脂２２０から導線２１０が露出した電線先端部２０１を、クローズドバレル型の雌型圧着端子１００に確実に挿入し、雌型圧着端子１００の圧着部１３０と電線先端部２０１及び被覆部分２０２と圧着した圧着端子付電線３００を製造することができる。
【００８７】
ここで、本実施例は、キャリア切断手段６４によりキャリア１５０を切断した後に、連結部切断手段６５により連結部１６０を切断する構成とすることにより、キャリア１５０と雌型圧着端子１００とを切断して分離しているが、−Ｙ側に隣接する雌型圧着端子１００の電線挿入口１３１の位置に影響がないのであれば、必ずしもキャリア１５０を先に切断しなければならないわけではない。
【００８８】
例えば、連結部切断手段６５による連結部１６０との切断を先に切断してもよいし、キャリア切断手段６４によるキャリア１５０の切断と連結部切断手段６５による連結部１６０の切断とを同時にしてもよい。
【００８９】
また、本実施例においては、アンビル治具３０とクリンパ治具４０とで雌型圧着端子１００の圧着部１３０を軽く挟み込むと同時に、インシュレーションクリンパ４１の構成であるインシュレーションクリンパ脚部４１ａ及びワイヤークリンパ４２の構成であるワイヤークリンパ脚部４２ａにより、圧着部１３０を仮固定する構成としている。つまり、アンビル治具３０とクリンパ治具４０を雌型圧着端子１００の仮固定手段とすることで、雌型圧着端子１００の位置が仮固定され、キャリア切断手段６４によりキャリア１５０を切断する場合に、キャリア１５０が容易に切断方向に引き込まれることを防ぐことができるのみならず、キャリア１５０を切断し易いといった効果を得ることができる。
【００９０】
さらに、本実施例においては、キャリア切断手段６４及び連結部切断手段６５はキャリア１５０及び連結部１６０の幅方向に対して垂直に切断する構成としているが、キャリア１５０及び連結部１６０を切断することにより、雌型圧着端子１００とキャリア１５０とを切断して分離することができればよく、キャリア１５０及び連結部１６０の幅方向に対して垂直に切断する場合に限定されない。例えば、キャリア１５０の幅方向に対して斜めに切断してもよい。
【００９１】
さらには本実施例のように、キャリア切断手段６４及び連結部切断手段６５の刃型を直線状の形状に限定される必要はなく、キャリア１５０の幅方向などに対して波型などの他の形状でであってもよい。
【００９２】
また、本実施例においては、キャリア切断手段６４により上流側に隣接する雌型圧着端子１００とキャリア１５０を完全に切断する構成としているが、被覆電線２００を雌型圧着端子１００に挿入する際に雌型圧着端子１００とキャリア１５０とが切断して分離できていれば、本実施形態に限定するものではなく、例えば、キャリア切断手段６４による切断を、キャリア１５０の幅方向又は厚さ方向に対して一部分を部分切断する構成とし、連結部切断手段６５によって連結部１６０を切断する際に、部分切断された部分が連結部１６０に係る負荷などで折れる構成としてもよい。
【００９３】
このように、導体２１０が絶縁樹脂２２０から先端側に露出した電線先端部２０１を有する被覆電線２００と、電線先端部２０１を挿入可能な電線挿入口１３１を有するとともに、電線先端部２０１を圧着接続するクローズドバレル型の圧着部１３０を備えた雌型圧着端子１００とを圧着により接続する電線圧着装置１に、所定の間隔で並列配置した雌型圧着端子１００の電線挿入口１３１と、雌型圧着端子１００の長手方向に対して直交する方向に延びる帯状のキャリア１５０とを、連結部１６０を介して連結するとともに、キャリア１５０の長手方向において上流側から下流側に移動する端子連結体１０から雌型圧着端子１００を切断して分離する端子切断分離部材６０と、端子連結体１０から分離された雌型圧着端子１００の電線挿入口１３１から圧着部１３０内部に挿入した電線先端部２０１と圧着部１３０とを圧着するアンビル３０及びクリンパ４０とを備え、端子切断分離部材６０に、アンビル３０及びクリンパ４０で圧着する雌型圧着端子１００に対して上流側に隣接する上流側圧着端子との間のキャリア１５０を切断するキャリア切断手段６４と、アンビル３０及びクリンパ４０で圧着する雌型圧着端子１００とキャリア１５０とを連結する連結部１６０を切断する連結部切断手段６５とを備えているため、被覆電線２００の先端部分において絶縁樹脂２２０から導体２１０が露出した電線先端部２０１を、クローズドバレル型の圧着端子に確実に挿入し、雌型圧着端子１００の圧着部１３０と電線先端部２０１とを圧着することができる。
【００９４】
詳述すると、雌型圧着端子１００と上流側圧着端子とを繋ぐキャリア１５０をキャリア切断手段６４により切断する構成により、キャリア１５０がキャリア切断手段６４の切断動作に伴い引き込まれても、隣接する上流側圧着端子のキャリア１５０に影響なく、電線挿入位置において上流側圧着端子の電線挿入口１３１が所定の位置からずれないようにすることができる。
【００９５】
したがって、雌型圧着端子１はクローズドバレル型の雌型圧着端子１００における中空形状の圧着部１３０と、圧着部１３０に挿入した電線先端部２０１とを確実に圧着することができる。
【００９６】
また、雌型圧着端子１を用いて圧着端子付電線３００を製造する製造方法として、所定の間隔で並列配置した雌型圧着端子１００の電線挿入口１３１と、雌型圧着端子１００の長手方向に対して直交する方向に延びる帯状のキャリア１５０とを、連結部１６０を介して連結するとともに、キャリア１５０の長手方向において上流側から下流側に移動する端子連結体１０から雌型圧着端子１００を切断して分離する端子切断分離部材６０により、端子連結体１０と雌型圧着端子１００とを切断して分離する分離工程（ステップｓ３）と、雌型圧着端子１００の電線挿入口１３１に被覆電線２００の電線先端部２０１を挿入する挿入工程（ステップｓ４）と、挿入工程により圧着部１３０に挿入された被覆電線２００を、雌型圧着端子１００の圧着部１３０に圧着する圧着工程（ステップｓ５）をこの順で行い、前記分離工程（ステップｓ３）を、雌型圧着端子１００と上流側雌型圧着端子との間のキャリア１５０をキャリア切断手段６４で切断するとともに、雌型圧着端子１００と連結部１６０とを連結部切断手段６５で切断することより同様の効果を得ることができる。
【００９７】
また、電線圧着装置１では昇降機構２２により雌型圧着端子１００の電線挿入口１３１に対して被覆電線２００を挿入する方向から見て、雌型圧着端子１００とキャリア１５０とを切断した端子切断分離部材６０を電線挿入口１３１の内径よりも径外位置まで退避させるため、被覆電線２００の先端部である電線先端部２０１を、圧着部１３０の電線挿入口１３１に容易かつ確実に挿入することができる。
【００９８】
詳述すると、連結部１６０を端子切断分離部材６０で切断した後に、昇降機構２２により端子切断分離部材６０が電線挿入口１３１の内径の径外位置まで退避することにより、端子切断分離部材６０によりキャリア１５０と雌型圧着端子１００とを切断して分離した後に電線挿入口１３１と被覆電線２００の先端部との間に端子切断分離部材６０が位置せず、被覆電線２００の先端部を圧着部１３０の電線挿入口１３１に容易かつ確実に挿入することができる。
【００９９】
また、キャリア切断手段６４と連結部切断手段６５とを、端子切断分離部材６０として一体構成しているため、一動作でキャリア１５０及び連結部１６０を切断することができる。すなわち、連結部切断手段６５のための新たな機構を設けることなく、雌型圧着端子１００とキャリア１５０とを切断して分離をすることができる。
【０１００】
また、キャリア切断手段６４の切断方向及び連結部切断手段６５の切断方向が端子切断分離部材６０の退避する方向と同方向であるため、電線圧着装置１の構成を単純な構成とすることができる。
【０１０１】
さらにまた、導線をアルミニウム系材料で構成した導体２１０としたことを特徴とすることにより、銅線による電線導体を有する被覆電線に比べて軽量化できるとともに、電気導電性に優れた圧着端子付電線を作ることができる。
【０１０２】
さらにまた、雌型圧着端子１００に、圧着部１３０における電線挿入口１３１の反対側端部を偏平状に形成した封止部１３４を備えることを特徴とすることにより、圧着部１３０において被覆電線２００の電線先端部２０１を挿入する側と反対側において封止部１２０を備えることにより、電線先端部２０１の挿入方向の反対方向に確実な止水性を確保することができる。したがって、より止水性の高い圧着端子付電線を作ることができる。
【０１０３】
また、端子切断分離部材６０にスリット６３を設け、キャリア切断手段６４をスリット６３の上流側端部に構成するとともに、連結部切断手段６５をスリット６３において圧着端子と対向する対向側端部に構成し、スリット６３に、下流側に向かって下方に傾斜するスライダ６６を備えることにより、キャリア切片１５０ａを下流側の下方に向かって移動することにより、キャリア切片１５０ａを排出することができる。また、キャリア切片１５０ａがスリット６３内に留まらず、上流側圧着端子が被覆電線２００を圧着するために被覆電線２００の電線先端部２０１を挿入するための電線挿入位置にスムーズに移動することができる。
【０１０４】
この発明の構成と、上述の実施形態との対応において、
絶縁被覆は、絶縁樹脂２２０ｂに対応し、
絶縁被覆電線は、被覆電線２００に対応し、
圧着端子は、雌型圧着端子１００に対応し、
切断分離手段は、端子切断分離部材６０に対応し、
圧着手段は、アンビル３０及びクリンパ４０に対応し、
退避機構は、昇降機構２２に対応し、
第二切断手段は、連結部切断手段６５に対応するが、この発明は、上述の実施形態の構成のみに限定されるのもではなく、多くの実施の形態を得ることができる。
【０１０５】
例えば、本実施例においては、退避機構を昇降機構２２とするとともに、パンチ部材５０に形成する上方電線案内部５２と端子切断分離部材６０に形成する下方電線案内部６２からなるテーパガイド部７０を備えることで、被覆電線２００の電線先端部２０１を電線挿入口１３１に挿入する際に端子切断分離部材６０が干渉せずに被覆電線２００を雌型圧着端子１００の電線挿入口１３１に挿入可能な構成としたが、テーパガイド部７０を備えておらずパンチ部材５０及び端子切断分離部材６０を昇降機構２２により下方又は上方に移動させることにより、被覆電線２００を雌型圧着端子１００の電線挿入口１３１に挿入可能にする構成としてもよい。
【０１０６】
また、本実施例においては、退避機構を昇降機構２２とすることにより、パンチ部材５０及び端子切断分離部材６０が退避動作する構成としているが、雌型圧着端子１００を配置したアンビル治具３０が上昇することにより、パンチ部材５０及び端子切断分離部材６０が電線挿入口１３１の内径よりも外径に退避する構成としてもよく、また、アンビル治具３０並びにパンチ部材５０及び端子切断分離部材６０が相対的に移動することにより、パンチ部材５０及び端子切断分離部材６０が電線挿入口１３１の内径よりも外径に退避する構成としてもよい。
【０１０７】
また、本実施例において、退避機構である昇降機構２２が下方に向かって退避する構成としたが、端子切断分離部材６０が退避することにより、被覆電線２００を雌型圧着端子１００の電線挿入口１３１に挿入できればよいため、上方（＋Ｚ軸方向）に退避する構成としてもよいし、Ｙ軸方向に退避する構成としてもよい。
【０１０８】
また、本実施例において、パンチ部材５０等を移動する移動機構としての役割を有する昇降機構２２を退避機構としているが、パンチ部材５０等を移動する移動機構である昇降機構２２とは別に退避機構を有する構成としてもよい。  
【０１０９】
また、本実施例において、クリンパ治具４０とパンチ部材５０とは昇降機構２２により別個独立に上下方向に移動可能な構成としているが、昇降機構２２によりクリンパ治具４０とパンチ部材５０とを一体として昇降移動する構成としてもよいし、パンチ押下部５１をパンチ部材５０と別体として備え、パンチ押下部５１とクリンパ治具４０とが一体として又は別個独立に昇降する構成としても良い。なお、クリンパ治具４０とパンチ部材５０とが一体として昇降する構成においては、パンチ押下部５１が端子切断分離部材６０を押下することで雌型圧着端子１００とキャリア１５０とを切断して分離し、その後にパンチ部材５０が降下することでテーパガイド部７０を形成するとともに圧着部１３０に被覆電線２００を挿入可能とする。
【０１１０】
また、本実施例において、アンビル治具３０とクリンパ治具４０を雌型圧着端子１００の仮固定手段とすることで、雌型圧着端子１００の位置が仮固定する構成としているが、例えばアンビル治具３０のみで仮固定する構成としてもよく、またクリンパ治具４０のみで仮固定する構成としてもよい。すなわち、仮固定手段はアンビル治具３０及びクリンパ治具４０の組み合わせだけでなく、アンビル治具３０やクリンパ治具４０単独としてもよく、さらには別途仮固定手段を設けてもよい。  
なお、本実施例において圧着端子は雌型圧着端子１００としているが、雄型圧着端子としても良い。
【０１１１】
さらにまた、本実施例においては、雌型圧着端子１００とキャリア１５０を切断して分離する過程で生産されるキャリア切片１５０ａを下流側に移動させるように下流側下方に向かって所定の角度で傾斜するスライダ６６を備えているが、他の実施形態として、例えばスライダ６６を上流側に傾斜するスロープとしてもよいし、スロープを備えずにキャリア切片１５０ａがスリット６３の下方に落下する構成としてもよい。また、負圧を利用して吸引する吸引手段によりキャリア切片１５０ａを吸引することにより、キャリア切片１５０ａを所望の位置に移動させる構成としてもよい。
【０１１２】
すなわち、電線圧着装置１は雌型圧着端子１００とキャリア１５０を切断して分離する過程で産出されるキャリア切片１５０ａを所望の位置に排出する排出手段を備える構成とすることができ、排出手段を備えることによりスリット６３内部にキャリア切片１５０ａが留まることなく、例えばキャリア切片１５０ａによって上流側圧着端子移動が妨げられることを防ぐことができる。
【符号の説明】
【０１１３】
１      電線圧着装置
１０    端子連結体
１００  雌型圧着端子
１３０  圧着部
１３１  電線挿入口
１５０  キャリア
１６０  連結部
２２    昇降機構
２００  被覆電線
２０１  電線先端部
２１０  導体
２２０  絶縁樹脂
３０    アンビル治具
４０    クリンパ
６０    端子切断分離部材
６３    スリット
６４    キャリア切断手段
６５    連結部切断手段
６６    スライダ
【図１】
0006356011.tif 000002
【図２】
0006356011.tif 000003
【図３】
0006356011.tif 000004
【図４】
0006356011.tif 000005
【図５】
0006356011.tif 000006
【図６】
0006356011.tif 000007
【図７】
0006356011.tif 000008
【図８】
0006356011.tif 000009
【図９】
0006356011.tif 000010
【図１０】
0006356011.tif 000011
【図１１】
0006356011.tif 000012