(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の銅巻線を含む励磁可能コイルと、
少なくとも部分的に前記励磁可能コイルを囲む筐体と、
前記筐体と摺動係合するアーマチャとを有する
アクチュエータと、
（ｉ）前記筐体もしくは前記アーマチャのうちの少なくとも１つと（ｉｉ）摺動継ぎ輪との間に配置され、半径方向の外面、半径方向の内面、第１の端部、および第２の端部を含む回転可能で、軸方向に摺動可能な摺動リングと、
第１の部分および第２の部分を有し、前記第１の部分は、前記摺動リングから直ぐの半径方向内側に配置され、前記第１の部分は、軸方向に延在する複数の歯の第１のセットを画定し、前記第２の部分は、前記第１の部分の半径方向内側に配置され、前記摺動継ぎ輪の前記第２の部分は、複数のスプラインの第１のセットを有する前記摺動継ぎ輪と、
前記摺動継ぎ輪の前記第１の部分の半径方向内側に配置され、戻しばねを中に収納する戻しばね溝と、
軸方向に延在する複数の歯の第２のセットを有する出力ギアとを備え、
磁気回路を通る磁束は、途切れず、
軸方向に延在する複数の歯の前記第２のセットは、出力ギアの第２の端部の外面にあり、前記出力ギアの軸方向に延在する複数の歯の前記第２のセットは、前記摺動継ぎ輪の複数の歯の第１のセットと選択的に係合可能である、車軸連結解除システム。
【請求項２】
前記磁気回路は、前記筐体、前記アーマチャ、およびカバーのうちの少なくとも１つを含む、請求項１に記載の車軸連結解除システム。
【請求項３】
前記アクチュエータは、永久磁石を有さない、請求項１または２に記載の車軸連結解除システム。
【請求項４】
前記摺動継ぎ輪の前記第１の部分は、内径を有し、
前記摺動継ぎ輪の前記第２の部分は、内径を有し、
前記摺動継ぎ輪における前記第２の部分の前記内径は、前記摺動継ぎ輪における前記第１の部分の前記内径より小さい、請求項１〜３のいずれか１項に記載の車軸連結解除システム。
【請求項５】
前記摺動リングは、前記摺動リングの前記半径方向の内面から半径方向内側に延在するアームを有する、請求項１〜４のいずれか１項に記載の車軸連結解除システム。
【請求項６】
前記筐体、前記カバー、前記摺動リング、または前記アーマチャのうちの少なくとも１つは、残留磁気を有する鉄材料で構成される、請求項２に記載の車軸連結解除システム。
【請求項７】
前記鉄材料は、０．５％またはそれより多い炭素含有量を有する鋼、１０９５型炭素鋼、および１０６５型炭素鋼からなる群から選択される、請求項６に記載の車軸連結解除システム。
【請求項８】
前記励磁可能コイルの前記複数の銅巻線は、オーバモールド材料またはポッティング材料内に収納される、請求項１〜７のいずれか１項に記載の車軸連結解除システム。
【請求項９】
車軸連結解除システムの係合を保持するための方法であって、
（ｉ）オーバモールド内に配置された複数の銅巻線を含む電磁コイルと、
少なくとも部分的に前記電磁コイルを囲む筐体と、
前記筐体と摺動係合するアーマチャとを含むアクチュエータを有し、
前記筐体もしくは前記アーマチャのうちの少なくとも１つと摺動継ぎ輪との間に配置され、回転可能で、軸方向に摺動可能な摺動リングを更に有し、
前記摺動継ぎ輪は、第１の部分および第２の部分を有し、前記第１の部分は、前記摺動リングから直ぐの半径方向内側に配置され、前記第１の部分は、軸方向に延在する複数の歯の第１のセットを画定し、前記第２の部分は、前記第１の部分の半径方向内側に配置され、前記摺動継ぎ輪の前記第２の部分は、複数のスプラインの第１のセットを有する
車軸連結解除システムを提供する段階と、
（ｉｉ）前記電磁コイルを励磁し、それにより磁気回路を通る磁束を生じさせると共に、第１の軸位置から前記磁気回路を通る前記磁束が途切れない第２の軸位置へと前記アーマチャを移動させる段階と、
（ｉｉｉ）前記電磁コイルを消磁する段階と、
（ｉｖ）前記磁気回路を通る前記磁束が途切れない前記第２の軸位置に前記アーマチャを保持するべく、前記筐体および前記アーマチャのうちの少なくとも１つの残留磁気を用いる段階と、
（ｖ）前記磁気回路を通る前記磁束が途切れない前記第２の軸位置に前記アーマチャを保持する段階とを備える、方法。
【請求項１０】
前記方法は、係合の保持を確実にするべく、再励磁電流パルスを前記電磁コイルに送信する段階を更に備える、請求項９に記載の車軸連結解除システムの係合を保持するための方法。
【請求項１１】
前記方法は、係合を終了させるべく、逆電流パルスを前記電磁コイルに送信する段階を更に備える、請求項９または１０に記載の車軸連結解除システムの係合を保持するための方法。
【請求項１２】
電力取出しユニットの係合を保持するための方法であって、
（ｉ）オーバモールド内に配置された複数の銅巻線を含む電磁コイルと、
少なくとも部分的に前記電磁コイルを囲む筐体と、
前記筐体と摺動係合するアーマチャとを含むアクチュエータを有し、
前記筐体もしくは前記アーマチャのうちの少なくとも１つと摺動継ぎ輪との間に配置され、回転可能で、軸方向に摺動可能な摺動リングを更に有し、
前記摺動継ぎ輪は、第１の部分および第２の部分を有し、前記第１の部分は、前記摺動リングから直ぐの半径方向内側に配置され、前記第１の部分は、軸方向に延在する複数の歯の第１のセットを画定し、前記第２の部分は、前記第１の部分の半径方向内側に配置され、前記摺動継ぎ輪の前記第２の部分は、複数のスプラインの第１のセットを有する
電力取出しユニットを提供する段階と、
（ｉｉ）前記電磁コイルを励磁し、それにより磁気回路を通る磁束を生じさせると共に、第１の軸位置から前記磁気回路を通る前記磁束が途切れない第２の軸位置へと前記アーマチャを移動させる段階と、
（ｉｉｉ）前記電磁コイルを消磁する段階と、
（ｉｖ）前記磁気回路を通る前記磁束が途切れない前記第２の軸位置に前記アーマチャを保持するべく、前記筐体および前記アーマチャのうちの少なくとも１つの残留磁気を用いる段階と、
（ｖ）前記磁気回路を通る前記磁束が途切れない前記第２の軸位置に前記アーマチャを保持する段階とを備える、方法。
【請求項１３】
励磁可能電磁コイルを有するアクチュエータと、
半径方向の外面、半径方向の内面、第１の端部、および第２の端部を有し、コイル筐体と摺動係合する摺動リングと、
前記摺動リングの前記半径方向の内面から半径方向内側に延在する第１の側面および第２の側面を有するアームと、
内面、外面、第１の端部、および第２の端部を有する摺動継ぎ輪と、
前記摺動継ぎ輪の前記第１の端部の半径方向内側に配置された戻しばねを有する戻しばね溝と、
出力ギアにおける第２の端部の外面上に軸方向に延在する複数の歯のセットを有する前記出力ギアとを備え、
前記励磁可能電磁コイルは、複数の銅巻線を含み、
オーバモールド内の前記励磁可能電磁コイルは、前記コイル筐体内に少なくとも部分的に配置され、
磁気回路を通る磁束は、途切れず、
前記摺動リングは、前記コイル筐体と前記摺動継ぎ輪との間に配置され、
前記摺動リングにおける前記半径方向の外面の少なくとも一部は、前記コイル筐体の少なくとも一部と直に接触し、
前記摺動継ぎ輪は、前記摺動リングから直ぐの半径方向内側に配置され、
前記摺動継ぎ輪の前記第１の端部は、軸方向に延在する複数の歯のセットを有し、
前記摺動継ぎ輪の前記第１の端部は、前記摺動リングの前記内面から半径方向内側に延在する前記アームの前記第１の側面の少なくとも一部と選択的に係合可能であり、
前記摺動継ぎ輪における前記第２の端部の前記内面は、複数のスプラインの第１のセットを有し、
前記出力ギアの前記外面上に軸方向に延在する複数の歯の前記セットは、前記摺動継ぎ輪の前記第１の端部上に軸方向に延在する複数の歯の前記セットと選択的に係合可能である、シャフト連結・連結解除システム。
【請求項１４】
前記磁気回路は、前記コイル筐体、アーマチャ、およびカバーのうちの少なくとも１つを含む、請求項１３に記載のシャフト連結・連結解除システム。
【請求項１５】
前記シャフト連結・連結解除システムは、車軸連結解除システム、電力取出しユニット、差動装置アセンブリ、または電力伝達ユニットにおけるシャフトと選択的に係合する、請求項１３または１４に記載のシャフト連結・連結解除システム。
【請求項１６】
前記アクチュエータは、永久磁石を有さない、請求項１３〜１５のいずれか１項に記載のシャフト連結・連結解除システム。
【請求項１７】
前記コイル筐体、前記カバー、または前記摺動リングのうちの少なくとも１つは、残留磁気を有する材料で構成される、請求項１４に記載のシャフト連結・連結解除システム。
【請求項１８】
前記摺動継ぎ輪の前記第１の端部は、内径を有し、
前記摺動継ぎ輪の前記第２の端部は、内径を有し、
前記摺動継ぎ輪における前記第２の端部の前記内径は、前記摺動継ぎ輪における前記第１の端部の前記内径より小さい、請求項１３〜１７のいずれか１項に記載のシャフト連結・連結解除システム。
【請求項１９】
ブッシュを更に備え、
前記ブッシュは、非磁性材料で作製される連続したリング形状の構造体であり、
前記ブッシュは、前記摺動リングの前記半径方向の内面から半径方向内側に延在する前記アームの前記第１の側面に軸方向に隣接する、請求項１３〜１８のいずれか１項に記載のシャフト連結・連結解除システム。
【請求項２０】
前記励磁可能電磁コイルの前記複数の銅巻線は、オーバモールド材料またはポッティング材料内に収納される、請求項１３〜１９のいずれか１項に記載のシャフト連結・連結解除システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［関連出願の相互参照］
本願は、２０１４年７月１３日に出願された米国仮特許出願第６２／０２３，９４４号の利益を主張し、その全体は法律により認められる限度で参照により本明細書に組み込まれる。
【０００２】
本発明は、磁気ギャップを有しないか、または最小の磁気ギャップを有するアクチュエータをラッチングするための方法およびシステムに関する。特定の実施形態において、本発明は、差動装置、車軸連結解除システム、もしくは電力伝達ユニット等の電力取出しユニットもしくは車両駆動列システムにおいて用いるための複数のアクチュエータに関する。特定の実施形態において、本発明は、車軸連結解除システムにおいて用いるためのアクチュエータに関する。
【背景技術】
【０００３】
自動車産業において、アクチュエータは、差動装置、車軸連結解除システム、または電力伝達ユニット等の駆動列システムにおけるものを含めて、多くの目的に用いられる。単なる一例として、車両の典型的な全輪駆動システムは、トルク連結部を介してトルクを二次車軸へと押し付け、性能、操作、および機動性の向上を提供する。これらのシステムは、二次車軸および残りの駆動系が車速で絶えず回転することを要求するが、これにより車両の全体としての効率性を低下させ、燃費を低下させる。
【０００４】
複数の二次車軸連結解除が利用可能であり、二次車軸およびプロペラシャフトが回転を停止することを可能にする。これらの連結解除システムは、車両効率性を向上させるが、現在のシステムは、出力部の係合および係合解除の両方を行い、および／または、係合または係合解除したままにするための電力も必要とする。後者の状況は、システムに対する一定の電力を必要とする場合があり、これによりシステム全体の効率性が低下し、あるいは永久磁石の使用を必要とする場合がある。
【０００５】
当技術分野において既知であるように、アクチュエータは、電流を機械力に変換する。電流がアクチュエータに流れることにより、金属アーマチャを動かす磁場を生成し、金属アーマチャは、追加の複数の機械要素により、上記に簡単に説明された車軸連結解除システム等、特定の駆動列システムの係合／係合解除状態における変化をもたらす。
【０００６】
従来、アクチュエータが励磁されると、アーマチャは、生成された磁場の結果としてソレノイドに向かって引っ張られ、車軸連結解除システムを係合する。システムを係合された状態に保持することが望ましい場合、電流が絶えず印加されなければならないか、またはアーマチャが係合位置にとどまるように、複数の永久磁石がアクチュエータの設計に含まれなければならないかのいずれかである。明らかな理由により、システムを係合された（または係合解除された）状態に保持するときに、ソレノイドに著しい電力を引き込ませることは望ましくない。
【０００７】
複数のラッチングソレノイドは、システムにおいて永久磁石との係合の保持も実現し得る。永久磁石を用いると、温度消磁および衝撃消磁等の望ましくない結果が生じる。更に、材料に応じて、永久磁石は、コストが掛り、固定するのが困難なものとなり得、壊れやすくなる可能性がある。
【０００８】
係合された状態にとどまるべく連続的電力または永久磁石を必要としないアクチュエータを用いることにより車両効率性を保持することが、システムにとり望ましいであろう。
【０００９】
本開示は、特定の設計特徴、特定の低コストの磁性鋼、およびアクチュエータへの電流を制御する連結／連結解除戦略を使用する。これは、別個の永久磁石構成部品を全く用いず、従って、設計を犠牲せず、または追加のコストなしで同一の所望の結果を実現する。
【発明の概要】
【００１０】
本開示は、オーバモールド内に配置された複数の銅巻線の未励磁コイル、少なくとも部分的にコイルを囲む筐体、筐体と摺動係合するアーマチャから構成され、磁束がアーマチャとコイルもしくは筐体のうちの少なくとも１つとの間で途切れない、係合位置にあるアクチュエータの使用を含む。
【００１１】
本明細書における本開示は、係合されると、オーバモールド内に配置された複数の銅巻線の未励磁コイルを有するアクチュエータと、少なくとも部分的にコイルを囲む筐体と、筐体と摺動係合するアーマチャとを備え、磁束がアーマチャとコイルもしくは筐体のうちの少なくとも１つとの間で途切れない、車軸連結解除システムも説明する。車軸連結解除システムは、（ｉ）コイル筐体またはアーマチャのうちの少なくとも１つと（ｉｉ）摺動継ぎ輪との間に配置された回転可能で軸方向に摺動可能な摺動リングも備え得、摺動リングは、半径方向の外面、半径方向の内面、ならびに第１の端部および第２の端部を有する。摺動継ぎ輪は、第１の部分および第２の部分を有する。第１の部分は、摺動リングから直ぐの半径方向内側に配置され、軸方向に延在する複数の歯の第１のセットを画定する第１の部分を画定する。第２の部分は、第１の部分の半径方向内側に配置され、戻しばね溝は、摺動継ぎ輪の第１の部分の半径方向内側に配置されて、戻しばねをその中に収納し、出力ギアは、摺動継ぎ輪の複数の歯の第１のセットを係合するための軸方向に延在する複数の歯の第２のセットを有する。
【００１２】
本明細書において、車軸連結解除システムの係合を保持する複数の方法も記載される。これらの方法は、アクチュエータを有する車軸連結解除システムを提供する段階を備える。アクチュエータは、オーバモールドにおける複数の銅巻線、少なくとも部分的にコイルを囲む筐体、および筐体と摺動係合するアーマチャを含む電磁コイルを有する。これらの方法は、電磁コイルを励磁し、それにより電磁コイル、コイル筐体、またはアーマチャのうちの少なくとも１つにおいて磁束を生じさせる段階も備え、これによりアーマチャを第１の軸位置から第２の軸位置に移動させ、磁束は、電磁コイル筐体とアーマチャとの間で途切れない。本方法は、アーマチャが第２の軸位置に移動すると、電磁コイルを消磁する段階を備える。アーマチャを第２の軸位置に保持する段階もこれらの方法に含まれ、磁束は、電磁コイル筐体とアーマチャとの間で途切れない。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
本発明の上記および他の利点は、添付の図面に鑑みて考慮されれば、以下の詳細な説明から当業者には容易に明らかとなるであろう。
【図１】非係合位置にある、本開示によるアクチュエータの実施形態を用いる典型的な車軸連結解除システムの部分的破断斜視図である。アクチュエータは、非係合位置にある。
【図２】非係合位置にある、本開示によるアクチュエータの第２の実施形態の概略断面図を示す。アクチュエータは、非係合状態で示される。
【図３】従来技術において既知の係合アクチュエータの概略断面図を示す。
【図４】本開示の複数の実施形態による係合アクチュエータの概略断面図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明は、そうでないと明示的に特定されない限り、様々な代替的方向性および段階シーケンスを想定し得ることを理解されたい。添付の図面に示され、以下の明細書において説明される具体的な複数のアセンブリ、物品、および特徴は、本発明のコンセプトの例示的な実施形態に過ぎないことも理解されたい。従って、開示されるこれらの実施形態に関連する具体的な複数の寸法、方向、または他の物理的特性は、別途明示的に記載されない限り、限定的とはみなされない。また、そうでない場合もあるが、様々な実施形態における同一の複数の要素は、本願のこの節において同一の符号で一般的に参照され得る。
【００１５】
本明細書における使用のみのために、アクチュエータおよびソレノイドという用語は、相互に交換可能に用いられ得る。
【００１６】
ここで図１を参照すると、本発明の複数の実施形態と共に用いるための車軸連結解除システム１０の一例が示されている。システム１０は、コイル１４およびコイル筐体１６を含む電磁石１２を備える。
【００１７】
コイル筐体１６は中空であり、コイル１４を囲む。コイル１４は、コイル筐体１６内のポッティング材料１８に収納された複数の銅巻線を備える。非限定的な例において、材料１８は、銅巻線の全体としての寿命および耐久性を高めるべく、コイル１４の複数の銅巻線をショック、振動、湿度、埃、極端な温度、腐食剤、および／または電気的短絡から保護するポッティング材料、オーバモールド、および／またはその他の材料である。コイル１４の複数の巻線は、電源（図示せず）に接続される。コイル筐体１６は、１つの部品、または互いに接続されたいくつかの部品であってもよい。
【００１８】
半径方向の外面２１、半径方向の内面２３、第１の端部２５、および第２の端部２７を有する摺動リング２０は、コイル筐体１６と摺動継ぎ輪２２との間に配置される。より具体的には、摺動リング２０は、コイル筐体１６の半径方向内側に配置され、それと直に接触する。摺動リング２０は、鋼等の磁気力を受けやすい金属材料で構成される。
【００１９】
摺動リング２０は、コイル筐体１６に相補的な形状を有し得る。
【００２０】
アーム２４は、摺動リング２０の半径方向内側に延在する。内側に延在するアーム２４の第１の側面２６は、第１のブッシュ２８に隣接して軸方向に配置される。内側に延在するアーム２４の第２の側面３０は、摺動継ぎ輪２２に隣接する。摺動リング２０は、軸方向に選択的に移動するように適合される。
【００２１】
第１のブッシュ２８は、摺動リング２０と摺動継ぎ輪２２との間に配置される。第１のブッシュ２８は、連続的なリング形状の構造体である。第１のブッシュ２８は、プラスチック等であるが、これに限定されない非磁性材料で構成される。
【００２２】
摺動継ぎ輪２２は、摺動リング２０から直ぐの半径方向内側に、かつ出力シャフト（図示せず）から直ぐの半径方向外側に配置され、第１の部分３４および第２の部分３６を有する。第１の部分３４および第２の部分３６は、互いに一元的な１個の部品である。より具体的には、第１の部分３４は、摺動リング２０から直ぐの半径方向内側に配置され、摺動リング２０の半径方向内側に延在するアーム２４と平行に半径方向外側に延在する。摺動継ぎ輪２２の第１の部分３４は、軸方向に延在する複数の歯３８の第１のセットを有する。
【００２３】
第２の部分３６は、第１の部分３４の半径方向内側に配置され、出力シャフト（図示せず）と平行な外側方向に延在する。第２の部分３６は、軸方向に延在する複数のスプライン４０の第１のセットを画定する。複数のスプライン４０は、摺動継ぎ輪２０と一体的に形成されて一元的であり、出力シャフト（図示せず）に沿った軸方向の移動を可能にする。
【００２４】
やはり図１に図示される戻しばね溝４２は、摺動継ぎ輪２２の第１の部分３４の半径方向内側に配置される。戻しばね溝４２は、その中に戻しばね４４を受ける。戻しばね４４の第１の端部４６は、戻しばね溝４２の端部に隣接する。戻しばね４４の第２の端部４８は、スナップリング５０に隣接する。
【００２５】
第１の端部５３および第２の端部５５を有する出力ギア５２は、摺動リング２０の半径方向内側に、かつ出力シャフト（図示せず）の半径方向外側に配置される。出力ギア５２の第２の端部５５の外面５４は、摺動継ぎ輪２２上の軸方向に延在する複数の歯３８の第１のセットを係合するための、軸方向に延在する複数の歯５６の第２のセットを画定する。複数の歯のセット３８、５６を係合することにより、摺動継ぎ輪２２を出力ギア５２と回転的にロックする。
【００２６】
システムは、２つのモードの動作を有する。図１に図示される動作の第１のモードにおいて、摺動継ぎ輪２２および出力ギア５２は、互いに連結または回転されないが、一緒に回転するように連結されることが所望である場合がある。このモードが用いられる場合、電気がコイル１４に送られ、複数のコイル状線材は、磁束を生成する。換言すれば、コイル１４における電流により、コイル筐体１６は磁化される。コイルの磁束および筐体磁気の和は、戻しばね４４のばね力および摺動リング２０の摩擦力の和より大きく、これにより摺動リング２０を移動させる。コイル１４が励磁される数ミリ秒以内に、磁束は、磁気摺動リング２０の軸方向の移動に寄与する。摺動リング２０は、第１のブッシュ２８を軸方向に移動させ、これにより摺動継ぎ輪２２を軸方向に同様に移動させ、摺動継ぎ輪２２を押して出力ギア５２と係合させる。
【００２７】
第１のモードが使用される場合、摺動継ぎ輪２２上の複数の歯３８の第１のセットは、出力ギア５２上の複数の歯５６の第２のセットと係合されない。ギャップが複数の歯３８、５６の２つのセットを分離する。しかし、摺動継ぎ輪２２が動かされると、複数の歯３８、５６の２つのセットを分離するギャップは閉じる。ミリ秒程度の短い時間で、ギャップが閉じられ、摺動継ぎ輪２２上の複数の歯３８の第１のセットは、出力ギア５２上の複数の歯５６の第２のセットと係合する。複数の歯３８、５６の２つのセットが係合すると、摺動継ぎ輪２２は、出力ギア５２に回転的に固定される。摺動継ぎ輪２２からの回転は、出力ギア５２により出力シャフト（図示せず）に伝達される。
【００２８】
従来技術の複数のシステムにおいて、複数の構成部品がもはや係合されないことが所望である場合、コイル１４への電気は、途切れる。戻しばね４４は、摺動継ぎ輪２２を押し、これにより摺動継ぎ輪２２を出力ギア５２から軸方向に離す。戻しばね４４の付勢により、複数の歯３８のセットと、複数の歯５６のセットとを分離する。戻しばね４４は、システム１０がデフォルトで複数の構成部品が係合されない位置になることを可能にする。摺動継ぎ輪２２が出力ギア５２と係合されない場合、システム１０は、図１に図示されるモードにある。
【００２９】
しかし、本開示は、連続的な磁気回路（空隙がない／最小の空隙）で設計されたアクチュエータを使用し、従って励磁されると、両面は一致して、複数の構成部品における任意の残留磁気が連続した経路を有することを可能にするのに十分な接触を提供する。
【００３０】
コイル筐体１６からの恒久的磁束は、摺動継ぎ輪の複数の歯３８を出力ギアの複数の歯５６と係合した状態に保持するのに十分な程に強い。従って、コイル１４に対する電力がオフにされると、システム１０は、係合位置にとどまる。従って、システムは、係合位置にとどまるべく電力を必要としない。これは、電力を引き込み続けることなく、システムが係合位置で動作し得るので有利であり、これによりシステムをより効率的なものにする。
【００３１】
システム１０がもはや係合されないことが所望である場合、反対方向の磁束を生成するべく、電流がコイル１４に提供される。磁束は、コイル筐体１６を消磁させる。ばね４４は、摺動継ぎ輪２２を押し、これにより摺動継ぎ輪２２を出力ギア５２から離して軸方向に促す。ばね４４の付勢により、複数の歯３８のセットと、複数の歯５６のセットとを分離する。摺動継ぎ輪２２が出力ギア５２と係合されない場合、システムは、第２のモードにある。
【００３２】
図２は、本開示の一実施形態による非係合アクチュエータ１００の断面図を示す。アクチュエータ１００は、電磁コイル１１０を含む。電磁コイル１１０は、コイル筐体１２０、カバー１３０、アーマチャ１４０、および材料１６０に収納された複数の銅巻線１５０から構成される。非限定的な例において、材料１６０は、銅巻線の全体としての寿命および耐久性を高めるべく、電磁コイル１１０の複数の銅巻線１５０をショック、振動、湿度、埃、極端な温度、腐食剤、および／または電気的短絡から保護するポッティング材料、オーバモールド、および／またはその他の材料である。カバー１３０は、小隆起１８０を有し得るが、これは必要ではない。小隆起１８０は、カバー１３０の内側半径方向の端部１９０から軸方向に延在する。アーマチャ１４０は、非係合位置で小隆起１８０から分離されている第１の端部２００を有する。アーマチャは、筐体１２０の形状に相補的な形状の第２の端部２１０を有し、非係合状態にあるときに筐体１２０に隣接し得る。
【００３３】
本開示の図２に示されるように、摺動リング１７０は、アーマチャ１４０に隣接し、これに相補的である。
【００３４】
カバー１３０、コイル筐体１２０、およびアーマチャ１４０は全て、残留磁気を有する鉄金属で作製される。そのような複数の金属は、１０９５型炭素鋼もしくは１０６５型炭素鋼、または炭素含有量がおよそ０．５％もしくはそれを超えるその他の炭素鋼等の高炭素鋼であり得るが、これらに限定されない。
【００３５】
作動すると、電力が銅巻線１５０に供給され、これにより数ミリ秒以内に、コイル筐体１２０、カバー１３０、およびアーマチャ１４０のうちの少なくとも１つにおいて磁束を生成する。コイル筐体１２０、カバー１３０（存在する場合）、およびアーマチャ１４０は、磁気回路を作り出し、磁束は磁気回路を通って進み得る。磁束は、アーマチャ１４０の鉄材料上で作用し、これによりアーマチャ１４０を移動させる。作動後、アーマチャ１４０の第１の端部２００がカバー１３０の小隆起１８０と接触する。アーマチャ１４０の第２の端部２１０は、コイル筐体１２０とあまり接触しない。アーマチャ１４０が移動すると、摺動リング１７０を移動させ、それによりシステムの残りのものを係合する。
【００３６】
このアクチュエータ１００が示されるが、異なる形状のカバー、アーマチャ、および筐体を用いる複数のアクチュエータを含む、本発明の範囲内にある様々な実施形態が企図される。アーマチャおよび筐体が相互作用する態様は、アーマチャおよびカバーが係合時にどのように相互作用するかが変わり得るのと同様に変わり得る。示されるアクチュエータ１００は、多くの可能性の中の１つに過ぎない。本発明の１つの重要な態様は、たとえ連続的な電力がコイルに供給されない場合でも、アクチュエータが係合された状態にとどまることができ、またはラッチすることができる。永久磁石を用いることなく、これを実現するには、アーマチャと残りの電磁コイルとの間には磁気ギャップが全くないか、または最小のものでなければならない。図３および４は、例示的なものである。
【００３７】
図３は、従来技術において見られるような非常に一般的な電磁コイル３００の係合を示す。電磁コイル３００は、ポッティングモールドまたはオーバモールド３２０における複数の銅巻線３１０からなる。銅巻線３１０およびオーバモールド３２０は、カバー３４０を有する筐体３３０内に格納される。アーマチャ３５０は、軸方向（矢印で示される）に選択的に移動し得る。この図面においては、電磁コイル３００が係合される。典型的な従来技術のシステムにおいて、磁気ギャップ３６０は、コイル３００が作動するときであっても、アーマチャ３５０とカバー３４０との間にとどまる。
【００３８】
これとは逆に、本発明のアクチュエータは、図４に一般的に示されるように、磁気ギャップを有さず、概して、アーマチャ３５０は、（アクチュエータの精密な設計に応じて）接点３７０を介して筐体３３０またはカバー３４０に接触する。接点３７０を介した正確で完全な接触は、必要ではない。最小のギャップまたは部分的ギャップは、コイル筐体３３０、カバー３４０、および／またはアーマチャ３５０の磁気回路を通って進む磁束が途切れず、電磁コイル３００をラッチングされた状態に保持するのに十分に強い限り、許容され得る。電磁コイル３００が用いられるシステムが（第１の実施形態により詳細に図示される）戻しばねの引っ張り等であるがこれに限定されない、アーマチャに作用する他の複数の力を有する場合に、電磁コイル３００の磁気回路内の残留磁気は、それらの反力を克服するのに十分に強くなければならないことに留意することが重要である。
【００３９】
アーマチャ３５０と電磁コイル３００の残りとの間における境界面の細部は、保持力に影響を与えるように処理され得る（例えば、平行な突合せ面または面取りされた境界面は、異なる保持力を提供する）。
【００４０】
残留磁気は、利用可能な一般的な複数の鋼で異なる。殆どの場合に、この厄介な特性を低減／除去する複数の材料が選択される。鋼のグレードを適切に選択することにより、保持力は、所与のソレノイド設計について規定され得る。１つの非限定的な例は、１０９５型炭素鋼もしくは１０６５型炭素鋼、または炭素含有量がおよそ０．５％もしくはそれを超えるその他の炭素鋼等の高炭素鋼であり得るが、これに限定されるものではない。アーマチャ３５０用の鉄材料等、用いられる他の複数の材料は、当技術分野において既知のものである。
【００４１】
残留磁束は、経時的に減衰し得るので、制御の解決法は、連結強度を増強する周期的エネルギーパルスを含み得る。
【００４２】
連結の解放に関しては、電力供給され閉じられた磁気回路が定位置に来ると、コイルを逆方向に通る電流のパルスが、アーマチャおよびソレノイドを互いに保持する磁束を打ち消す。このパルスは、保持される磁気からの磁束を打ち消すのに十分な磁束を生成するには十分な長さのものであり、再係合を生じさせないように十分に短いものであるべきである。
【００４３】
振動が高いか、または経時的に保持力の損失を生じさせる設計上の制約が存在する特定の用途においては、装置が保持力を維持することを確実にするべく、時々励磁パルスを送信する必要があり得る。
【００４４】
そのような残留磁気連結システムのための制御システムは、車両アーキテクチャ全体で利用可能な他の情報に基づいて更に改良され得る。例えば、車両の動的制御システムが加速度における変化（例えば、ヨー、ピッチ、ロール）を検出した場合、連結解決法のための制御システムは、このデータをアルゴリズムにおいて活用してもよく、アルゴリズムは、車両の動的イベント中に連結が維持されることを確実にするべく、コントローラがいつ補強パルスを生成するかを決定する。
【００４５】
既に注記されたように、上記の車軸連結解除システムは、本発明が用いられ得る多くのシステムの一例に過ぎない。車軸連結解除システムの複数の変形形態は、コイル筐体１６の異なる複数の形状、またはシステムにおける他の複数の要素の追加または削減を含み得る。
【００４６】
また、本明細書において説明され、図示されるシステムの一実施形態は、車軸連結／連結解除システム用であることが理解され得る。しかし、本明細書に説明される装置は、車軸のみに限定されない。それどころか、装置は、電力取出しユニット、差動装置、および電力伝達ユニットを含むがこれらに限定されない、自動車分野で既知の他の複数の装置、機器、および方法に適用され得る。本発明のアクチュエータと共に用いられ得る複数のシステムのいくつかの例は、いくつかの車軸連結解除・電力取出しユニットシステムを説明する米国特許出願第１４／６０６，０６６号に見ることができ、これら全ては、本明細書に説明される残留磁気を利用する複数のアクチュエータと共に用いられ得る。
【００４７】
特許制定法の規定に従い、本発明は、その好ましい実施形態を示すと考えられるものにおいて説明されてきた。しかし、本発明は、その趣旨または範囲を逸脱することなく、具体的に示され、説明されたもの以外で別途実施され得ることに留意されたい。
（項目１）
係合状態にあるアクチュエータであって、
オーバモールド内に配置された複数の銅巻線を有する未励磁コイルと、
少なくとも部分的に上記コイルを囲む筐体と、
上記筐体と摺動係合するアーマチャとを備え、
磁気回路を通る磁束は、途切れない、アクチュエータ。
（項目２）
上記磁気回路は、上記筐体、上記アーマチャ、およびカバーのうちの少なくとも１つを含む、項目１に記載のアクチュエータ。
（項目３）
上記アクチュエータは、永久磁石を有さない、項目１に記載のアクチュエータ。
（項目４）
上記筐体または上記アーマチャのうちの少なくとも１つは、残留磁気を有することができる鉄材料で構成される、項目１に記載のアクチュエータ。
（項目５）
上記鉄材料は、高炭素鋼、１０１４型鋼、および１０６５型鋼からなる群から選択される、項目４に記載のアクチュエータ。
（項目６）
オーバモールド内に配置された複数の銅巻線を有する未励磁コイルと、
少なくとも部分的に上記コイルを囲む筐体と、
上記筐体と摺動係合するアーマチャとを備え、
上記アーマチャは、係合位置にあり、
磁気回路を通る磁束は、途切れない、アクチュエータ。
（項目７）
オーバモールド内に配置された複数の銅巻線を含む未励磁コイルと、
少なくとも部分的に上記コイルを囲む筐体と、
上記筐体と摺動係合するアーマチャとを有する
アクチュエータと、
（ｉ）上記コイル筐体もしくは上記アーマチャのうちの少なくとも１つと（ｉｉ）摺動継ぎ輪との間に配置され、半径方向の外面、半径方向の内面、第１の端部、および第２の端部を含む回転可能で、軸方向に摺動可能な摺動リングと、
第１の部分および第２の部分を有し、上記第１の部分は、上記摺動リングから直ぐの半径方向内側に配置され、上記第１の部分は、軸方向に延在する複数の歯の第１のセットを画定し、上記第２の部分は、上記第１の部分の半径方向内側に配置される上記摺動継ぎ輪と、
上記摺動継ぎ輪の上記第１の部分の半径方向内側に配置され、戻しばねを中に収納する戻しばね溝と、
上記摺動継ぎ輪の複数の歯の第１のセットと係合する軸方向に延在する複数の歯の第２のセットを含む出力ギアとを備え、
磁気回路を通る磁束は、途切れない、車軸連結解除システム。
（項目８）
上記磁気回路は、上記筐体、上記アーマチャ、およびカバーのうちの少なくとも１つを含む、項目７に記載の車軸連結解除システム。
（項目９）
上記アクチュエータは、永久磁石を有さない、項目７に記載の車軸連結解除システム。
（項目１０）
上記筐体または上記アーマチャのうちの少なくとも１つは、残留磁気を有する鉄材料で構成される、項目７に記載の車軸連結解除システム。
（項目１１）
上記鉄材料は、高炭素鋼、１０１４型鋼、および１０６５型鋼からなる群から選択される、項目１０に記載の車軸連結解除システム。
（項目１２）
車軸連結解除システムの係合を保持するための方法であって、
（ｉ）オーバモールド内に配置された複数の銅巻線を含む電磁コイルと、
少なくとも部分的に上記コイルを囲む筐体と、
上記筐体と摺動係合するアーマチャとを含むアクチュエータ
を有する車軸連結解除システムを提供する段階と、
（ｉｉ）上記電磁コイルを励磁し、それにより磁気回路を通る磁束を生じさせると共に、第１の軸位置から上記磁気回路を通る上記磁束が途切れない第２の軸位置へと上記アーマチャを移動させる段階と、
（ｉｉｉ）上記電磁コイルを消磁する段階と、
（ｉｖ）上記磁気回路を通る上記磁束が途切れない上記第２の軸位置に上記アーマチャを保持する段階とを備える、方法。
（項目１３）
上記方法は、係合の保持を確実にするべく、再励磁電流パルスを上記コイルに送信する段階を更に備える、項目１２に記載の車軸連結解除システムの係合を保持するための方法。
（項目１４）
上記方法は、係合を終了させるべく、逆電流パルスを上記コイルに送信する段階を更に備える、項目１２に記載の車軸連結解除システムの係合を保持するための方法。
（項目１５）
電力取出しユニットの係合を保持するための方法であって、
（ｉ）オーバモールド内に配置された複数の銅巻線を含む電磁コイルと、
少なくとも部分的に上記コイルを囲む筐体と、
上記筐体と摺動係合するアーマチャとを含み、
永久磁石を含まない、アクチュエータ
を有する、電力取出しユニットを提供する段階と、
（ｉｉ）上記電磁コイルを励磁し、それにより磁気回路を通る磁束を生じさせると共に、第１の軸位置から上記磁気回路を通る上記磁束が途切れない第２の軸位置へと上記アーマチャを移動させる段階と、
（ｉｉｉ）上記電磁コイルを消磁する段階と、
（ｉｖ）上記磁気回路を通る上記磁束が途切れない上記第２の軸位置に上記アーマチャを保持する段階とを備える、方法。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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