(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
衣類取出口を有する本体と、前記本体内に揺動自在に吊止され、前記衣類取出口に対向する位置に開口部を有する水槽と、前記水槽内に回転自在に設けられた洗濯兼脱水槽とを備え、前記衣類取出口は、前記衣類取出口の後方側を下方になるに従って外側に向かって傾斜させ、前記衣類取出口の傾斜した壁に照明手段を設けたことを特徴とする洗濯機。
【請求項２】
前記衣類取出口の傾斜した壁は、前記衣類取出口の下部を構成する別部品により形成した請求項１に記載の洗濯機。
【請求項３】
前記照明手段は、前記洗濯兼脱水槽内部を照射する照射角度に設定した請求項１または２に記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衣類等の洗濯物を洗濯する洗濯機、特に洗濯物を投入する投入口に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から洗濯機に洗濯物を投入する投入口に関して、衣類の投入、取出しの際に、洗濯槽を傾斜させることで、容易に洗濯物を取出しやすい構成にした洗濯機が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この従来の洗濯機の基本的な構成を図６から図７を参照して説明する。図６は、従来の洗濯機の縦断面図である。図７は、同洗濯機の水槽の傾斜状態を表した縦断面図である。
【０００４】
筐体１０１は略直方体であって、天面にはトップカバー１１０が設置されている。トップカバー１１０には、前面に連なる天面開口部が形成され、前面の天面近傍には前面開口部が形成され、天面開口部と前面開口部とを含む開口部が、衣類の出し入れに供する衣類投入口となっている。衣類投入口は、透明な外蓋１０９により開閉自在に閉塞設置される。
【０００５】
筐体１０１は、四隅の上端近くに吊棒１０３の上端部が連結され、吊棒１０３の下端部には水平台１１９が設置されている。水平台１１９の前面寄りには、傾動台１２０を回動自在に支持する傾動支点１２０ａが設けられている。筐体１０１内には、水槽１０２が設けられ、水槽１０２は、天面を開放した有底面筒状に形成され、傾動台１２０に固定されている。水槽１０２の上端面には、リング状の水槽カバー１０７が設置され、水槽カバー１０７のリング状の開口部を介して衣類を投入、取出を行なう。水槽カバー１０７には、水槽カバー１０７の開口部を閉塞または開放する内蓋１０８が傾動自在に設置されている。つまり、外蓋１０９の下方に内蓋１０８が配置されている。
【０００６】
図７は、図６に示す洗濯機において傾動台１２０が傾動した状態を示す断面図であって、図７は内蓋１０８及びおよび外蓋１０９が開いている状態を示している。
【０００７】
図７において、傾動台１２０が前面に向かって傾動しているため、洗濯槽１０５の上端開口部の前面側は、位置１０２ｂまで前進し、筐体１０１の底面から距離Ｂの高さになっている。このとき、筐体１０１の前面の上端縁は、位置１０１ａでとなり、底面から距離Ａの高さとなる。距離Ａは距離Ｂよりも小さいか略同一になっている。このため、筐体１０１の前面の上端縁（位置１０１ａ）は、洗濯槽１０５の奥に手が届き易い高さになると共に、傾動によって洗濯槽１０５の上端開口部がユーザ視線方向に向いているため、洗濯槽１０５の底部まで覗きやすくなる。したがって、衣類が投入し易く、取出し易くなっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００７−２７５５４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、前記従来の構成においては、衣類の投入、取り出しを容易に行なうためには、洗濯前後の衣類投入、取出し時には、洗濯槽１０５を傾け、洗濯時には、洗濯槽１
０５を垂直に戻す必要があり、操作性が悪い問題がある。また、洗濯槽１０５を傾斜させるために、構造が複雑化し、部品点数の増加等によりコストが増加するとともに、構成部品の複雑化により、製品の信頼性が低下する懸念がある。
【００１０】
本発明は上記課題を解決するもので、衣類の取出性を向上し、内部の衣類の視認性を向上することができる洗濯機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は上記目的を達成するために、衣類取出口を有する本体と、前記本体内に揺動自在に吊止され、前記衣類取出口に対向する位置に開口部を有する水槽と、前記水槽内に回転自在に設けられた洗濯兼脱水槽とを備え、前記衣類取出口は、前記衣類取出口の後方側を下方になるに従って外側に向かって傾斜させ、前記衣類取出口の傾斜した壁に照明手段を設けたものである。
【００１２】
これにより、衣類の取出作業性を向上することができ、利用者の視界が広がり、内部の衣類の視認性を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、衣類の取出性を向上でき、内部の衣類の視認性を向上できる洗濯機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施の形態１の洗濯機の縦断面図
【図２】同洗濯機の外蓋開放時の斜視図
【図３】同洗濯機の外蓋開放時の縦断面図
【図４】同洗濯機の上部枠体および支持部材の分解斜視図
【図５】同洗濯機のランプ構成部の要部断面図
【図６】従来の洗濯機の縦断面図
【図７】同洗濯機における水槽傾斜時の縦断面図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
第１の発明は、衣類取出口を有する本体と、前記本体内に揺動自在に吊止され、前記衣類取出口に対向する位置に開口部を有する水槽と、前記水槽内に回転自在に設けられた洗
濯兼脱水槽とを備え、前記衣類取出口は、前記衣類取出口の後方側を下方になるに従って外側に向かって傾斜させ、前記衣類取出口の傾斜した壁に照明手段を設けたものである。
【００１６】
これにより、洗濯機の水槽への衣類の取出作業性が向上するとともに、利用者の視界が広がり、内部の衣類の視認性を向上させることができる。
【００１７】
また、前記衣類取出口は、前記衣類取出口の後方側を外側に向かって傾斜させたもので、衣類取出口の後方側が広がることで、利用者が前面から水槽の内部を見る際に、水槽の内部の視野が広がり、洗濯兼脱水槽内部が覗き易くなることで、水槽内部の衣類の取出作業性が向上する。
前記衣類取出口の傾斜した壁に照明手段を設けたことで、照明手段の取付構成や、照射角度調整構成を特別な構成とすることなく、容易に照射角度を下方に向けて取り付ける構成とすることができ、洗濯兼脱水槽内部の衣類等を容易に見つけることができる。
【００１８】
第２の発明は、特に、第１の発明において、前記衣類取出口の傾斜した壁は、前記衣類取出口の下部を構成する別部品により形成したもので、部品を分割することにより、各部品形状の簡素化を図ることができ、コストの低減や部品の信頼性を高めることができる。
【００２０】
第３の発明は、特に第１または２の発明において、前記照明手段は、前記洗濯兼脱水槽内部を照射する照射角度に設定したもので、衣類の取り出しの際に、利用者が衣類の見落としを抑制できる。
【００２１】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２２】
（実施の形態１）
本発明の実施の形態１の洗濯機を図１〜図５を用いて説明する。図１は、本発明の実施の形態１における洗濯機の縦断面図、図２は、本発明の実施の形態１における洗濯機の外蓋が開いた状態での本体正面上方から見た斜視図、図３は、本発明の実施の形態１における洗濯機の外蓋を開いた状態の縦断面図、図４は、本発明の実施の形態１における洗濯機の上部枠体および支持部材の右前方上方から見た分解斜視図、図５は、本発明の実施の形態１における洗濯機のランプ構成部の要部断面図である。
【００２３】
図１において、筐体１は、下部に枠台２５を配し、内部に複数のサスペンション２（図示せず）によって外槽３（水槽）を弾性的に吊り下げ、脱水時の振動をサスペンション２によって吸収する構成としている。外槽３の内部には、衣類を収容する内槽４（洗濯兼脱水槽）を配設し、内槽４は、中空で２重構造とした洗濯・脱水軸５を中心に回転可能に配設している。内槽４の内底部には、衣類を攪拌するパルセータ６を洗濯・脱水軸５を中心に回転自在に配している。洗濯・脱水軸５の軸心方向は、略鉛直方向に設定されており、外槽３と内槽４も略鉛直向きに配設される。
【００２４】
また、内槽４の内部周壁には通気孔４ａ（通水孔）を多数設けるとともに、上方には流体バランサー７を設けている。モータ（駆動手段）８は、外槽３の外底部に取り付け、洗濯または脱水時に回転力をクラッチ９と洗濯・脱水軸５を介して、内槽４またはパルセータ６に選択的に伝達している。
【００２５】
パルセータ６は、上面外周部に傾斜面１０を有する略鍋型形状に形成し、上面に複数の攪拌用突出部１１を形成し、洗濯工程時にパルセータ６の回転により衣類が攪拌される。パルセータ６の回転により、衣類が攪拌され、左右（回転方向）に入れ替わり、上下にも入れ替わる動きをする。内槽４の内部周壁には、フィルター固定枠２０を固定している。フィルター固定枠２０には、洗濯運転中に洗濯衣類から発生するリントを捕集するメッシュを備えたフィルター１８が着脱自在に装着される。
【００２６】
筐体１の上部には、上部枠体４８が取り付けられ、筐体１、枠台２５及び上部枠体４８等によりで洗濯機の本体を構成する。上部枠体４８は、内部に配設した支持部材５０に給水弁２３と給水ホース６７（図示せず）を装着している。上部枠体４８の後方上部には、操作部３７を配設し、操作部３７の下方前面位置に上部枠体４８の内部に洗剤収納部３５を出し入れ自在に配設している。上部枠体４８の後方上部両端側は、外蓋４９の両端部を支持する支持部（図示せず）を形成している。外蓋４９は、後端部を中心に後方上方へ開閉自在に支持されており、利用者が把持するための取っ手部５１を有し、中間部で２枚の部分に折ることができるヒンジ機構を備えている。
【００２７】
給水弁２３は、水路を開閉可能な複数弁を有する構成とし、給水ホース（図示せず）により支持部材５０上に配設した給水部材４３に接続して、洗剤収納部３５内の洗剤溶解部４２に給水し、洗剤溶解部４２等を介して内槽４に洗濯水として給水する。
【００２８】
外槽３の下部には、排水ホース２４が接続され、排水ホース２４内に設けた排水弁２２（図示せず）を駆動させて洗濯、脱水後の水を外部へ排水するように構成している。
【００２９】
外槽３には、外槽３の上面を覆う外槽カバー１９を設けている。外槽カバー１９は、中央部分に洗濯物出入口７２（開口部）を備えている。洗濯物出入口７２の上方には、上部枠体４８の略中央部に形成された上部洗濯物出入口７３（衣類取出口）を設けている。上部枠体４８の上部洗濯物出入口７３の後方下部周縁には、給水構成部品等を上部に配設した支持部材５０が組み付けられる。上部枠体４８の上部洗濯物出入口７３の両側位置の側面は、上方になるに従って外側に向かって傾斜している。上部洗濯物出入口７３が上方になるに従って広がることになり、衣類の投入作業性が向上する。
【００３０】
図４に基づいて、支持部材５０を説明する。支持部材５０は、図４に示すように、中央部に洗剤収納部３５が位置する洗剤収納部配設部５０ａ、洗剤収納部配設部５０ａの左側位置に給水弁２３や給水部材４３が配置される給水手段配設部５０ｂ、洗剤収納部配設部５０ａの右側位置に内槽４内を照らすランプユニット１２を備えたランプユニット配設部５０ｃが形成されている。
【００３１】
支持部材５０は、前面側中央部に、切欠部５０ｅを形成している。切欠部５０ｅは、上部枠体４８に設けた切欠部４８ａとで洗剤収納部３５を出し入れする開口部を形成する。
【００３２】
支持部材５０前面側の切欠部５０ｅの両側位置の面は、支持部材５０の前壁５０ｄを構成している。前壁５０ｄは、上方から見て両端側になるに従って前方に突出するように屈曲する円弧状の輪郭に形成し、支持部材５０が上部枠体４８に組み付けられて一体構成とした状態で上部洗濯物出入口７３の一部を構成し、筐体１の上部に取り付けられて洗濯機の本体の一部を構成した状態で、外槽カバー１９の洗濯物出入口７２に対向する一部分を構成する。
【００３３】
また、前壁５０ｄの上下方向の形状は、上方になるに従って前方に突出するように屈曲させた曲面で形成している。前壁５０ｄは、上端部から下端部まで内槽４の内部周壁に対して、連続的あるいは不連続的に変化する傾斜角または一定の傾斜角を有して傾斜している。
【００３４】
図５は、本実施の形態の洗濯機のランプ構成部を示す要部断面図であり、図５に基づいて、上部枠体４８と支持部材５０及び内槽４内を照らすランプユニット１２（照明手段）の構成を説明する。
【００３５】
支持部材５０のランプユニット配設部５０ｃには、ランプユニット１２が配設される。ランプユニット１２には、ランプ３２がランプホルダー３３により保持されており、ランプ３２は、リード線（図示せず）を介して制御手段（図示せず）に接続され、制御段により点等制御される。前壁５０ｄには、ランプ３２に対向する位置に孔５０ｆが穿設し、孔５０ｆを、透光性部材で構成されるランプカバー１３により水密に閉塞している。これにより、ランプ３２を水等から保護しつつ、ランプ３２の光によって内槽４内を奥斜め上方から照射することにより、内槽４内部の衣類を確認することができる。
【００３６】
上記の構成による洗濯機の動作、作用は以下の通りである。
【００３７】
外蓋４９を後方に開け、内槽４内に洗濯物である衣類を投入し、洗剤収納部３５に洗剤を投入し、外蓋４９を閉めて運転を開始すると、洗濯工程が開始する。
【００３８】
洗濯工程では、衣類の量に応じて所定の水位まで給水した後、モータ８を駆動する。モータ８の動力は、伝達機構部のクラッチ９により洗濯・脱水軸５を介してパルセータ６に伝達し、パルセータ６が回転する。パルセータ６が回転すると、内槽４の外周側下層部の衣類がパルセータ６の攪拌用突出部１１に引っかかり、中心部へ引き込まれる。内槽４の中心下層部の衣類は、引き込まれた衣類により、内槽４の上層部へ押し上げられる。このようにして内槽４内の衣類を攪拌して、衣類同士、または内槽４の内部周壁やパルセータ６との接触により作用する機械力と、水流力により衣類の洗濯が行われる。
【００３９】
洗濯工程の後、すすぎ行程が行われ、すすぎ行程の後、脱水工程が行われる。
【００４０】
脱水工程では、排水弁２２を開いて内槽４内の水を排水ホース２４より排水した後、伝達機構部のクラッチ９を脱水側に切り換えて、モータ８の動力を、洗濯・脱水軸５を介して内槽４に伝達し、内槽４を高速で回転させ、衣類に遠心力を与えることにより、水分を衣類から分離する。
【００４１】
これらの工程を通じて衣類が洗濯される。
【００４２】
利用者は、運転終了後に外蓋４９を開放し、内槽４から衣類を取り出す。外蓋４９の動作と連動してランプ３２が点灯し、ランプ３２が内槽４の内部を照射するので、内槽４内の洗濯物の取り残しを抑制することができる。
【００４３】
内槽４内の衣類を取り出す際には、衣類は最終の工程で遠心脱水されるので、内槽４の内部周壁に沿って張り付いた状態となっている。
【００４４】
洗濯機内部に残った衣類を確認する際に、利用者は内槽４内を覗き込むが、上部洗濯物出入口７３の一部を構成する支持部材５０の前壁５０ｄが利用者から見て下方になるに従って奥側に向かって傾斜しているので、利用者の内槽４奥側への視野が広がり、ランプ３２の照射と相まって内槽４奥側に残った衣類を容易に見つけることができる。
【００４５】
上部洗濯物出入口７３は、支持部材５０の前壁５０ｄの奥方向への傾斜によって底側（下方）が広くなるので、衣類を持ち上げ取り出す際に、衣類の引っかかりの可能性が少なくなり、衣類の取出し作業性が向上する（図３中の矢印Ａ参照）。
【００４６】
衣類を投入する際には、上部洗濯物出入口７３が内槽４に向かって広がっているので、衣類の状態を見ながら満遍なく内槽４内に投入することができ、効率よく衣類の洗濯を行うことができる。また、外槽３や内槽４の上部を掃除する際にも、掃除の利便性が向上する。
【００４７】
さらに、図３に示すように、ランプ３２が奥斜め上方から内槽４内を照らすので、利用者の手前側に残った洗濯物や、靴下、ハンカチ等の小さな目立たない衣類等であっても容易に発見することができ、洗濯終了時に衣類の取り残しの可能性が少なくなる。特に洗濯機は、部屋の隅に設置されることが多いので、ランプ３２を配設することは有効である。
【００４８】
ランプユニット１２は、支持部材５０の傾斜させた前壁５０ｄに取り付けているので、ランプユニット１２の取り付けのための構成や、ランプ３２の照射方向に配慮した特別な構成をとることなく、ランプ３２が内槽４内部を照射する方向に取り付けることができる。図３には、一例として照射範囲１５を示しているが、照射角度や照射範囲の調整は、ランプユニット１２の取付角度により、洗濯機の形態によって容易に変更することができる。また、ランプ３２の照射のタイミングも、外蓋４９との連動だけでなく、利用者が操作部３７を操作して点灯するよう構成してもよく、利用者の利便性の向上を鑑みて変更して
も良い。
【００４９】
以上より、ランプ取付構成を簡素化し、安価な構成とすることができ、信頼性の高い構成とすることができる。
【００５０】
また、支持部材５０で形成した奥側に傾斜させた前壁５０ｄは、上部枠体４８により構成することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
以上のように、本発明にかかる洗濯機は、洗濯物出入口が作成に簡便な形状でありながらも、衣類の取出及び投入に関して利便性の高いものであるので、利用者に使い勝手がよく、安価な洗濯機を提供することができ、洗濯機のみならず、乾燥機能が付帯されている各種洗濯乾燥機等にも広く適用できる。
【符号の説明】
【００５２】
１  筐体（本体）
３  外槽（水槽）
４  内槽（洗濯兼脱水槽）
８  モータ（駆動手段）
１２  ランプユニット（照明手段）
１３  ランプカバー
１５  照射範囲
１９  外槽カバー
３２  ランプ
３３  ランプホルダー
３５  洗剤収納部
３７  操作部
４２  洗剤溶解部
４３  給水部材
４８  上部枠体（本体）
４９  外蓋
５０  支持部材（本体）
５０ｄ  前壁
７２  洗濯物出入口（開口部）
７３  上部洗濯物出入口（衣類取出口）
【図１】
0006326636.tif 000002
【図２】
0006326636.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
0006326636.tif 000006
【図６】
0006326636.tif 000007
【図７】
0006326636.tif 000008