(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体噴射装置に装着可能な液体供給ユニットであって、
第１の壁部と、
前記第１の壁部に対向する第２の壁部と、
前記第１の壁部と前記第２の壁部とに交差する第３の壁部と、
前記第１の壁部と前記第２の壁部との間に位置する第１液体保持部材と、
前記第２の壁部と前記第１液体保持部材との間に位置する第２液体保持部材と、
を有し、
前記第１の壁部に開口が形成され、前記開口から前記第１液体保持部材の少なくとも一部が外方に露出し、
前記第２の壁部または前記第３の壁部に大気孔が形成され、
前記第１液体保持部材に第１の大気連通部が形成され、
前記第１の壁部から前記第２の壁部に向かう方向に前記第１の壁部を平面視したとき、前記第１の大気連通部の少なくとも一部は前記第１の壁部に重なる位置に配置され、
前記第１の大気連通部は前記開口と前記大気孔を接続する大気連通路の一部を構成し、
前記第１の壁部の前記第２の壁部に対向する面に第１の大気連通構造が形成され、
前記第１の大気連通構造は、前記第１の壁部の前記第２の壁部に対向する面に形成された凹部と前記第２液体保持部材との間の空間を含み、前記大気連通路の一部を構成している、
ことを特徴とする液体供給ユニット。
【請求項２】
液体噴射装置に装着可能な液体供給ユニットであって、
第１の壁部と、
前記第１の壁部に対向する第２の壁部と、
前記第１の壁部と前記第２の壁部とに交差する第３の壁部と、
前記第１の壁部と前記第２の壁部との間に位置する第１液体保持部材と、
前記第２の壁部と前記第１液体保持部材との間に位置する第２液体保持部材と、
を有し、
前記第１の壁部に開口が形成され、前記開口から前記第１液体保持部材の少なくとも一部が外方に露出し、
前記第２の壁部または前記第３の壁部に大気孔が形成され、
前記第１液体保持部材に第１の大気連通部が形成され、
前記第１の壁部から前記第２の壁部に向かう方向に前記第１の壁部を平面視したとき、前記第１の大気連通部の少なくとも一部は前記第１の壁部に重なる位置に配置され、
前記第１の大気連通部は前記開口と前記大気孔を接続する大気連通路の一部を構成し、
前記第１の壁部の前記第２の壁部に対向する面に第１の大気連通構造が形成され、
前記第１の大気連通構造は、前記第１の壁部の前記第２の壁部に対向する面に形成された２つの凸部と前記第２液体保持部材との間の空間を含み、前記大気連通路の一部を構成している、
ことを特徴とする液体供給ユニット。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の液体供給ユニットであって、
前記第１の壁部から前記第２の壁部に向かう方向に前記第１の壁部を平面視したとき、前記第１の大気連通部の少なくとも一部は前記第１の大気連通構造の少なくとも一部に重なる位置に配置される、ことを特徴とする液体供給ユニット。
【請求項４】
請求項３に記載の液体供給ユニットであって、
前記第１の大気連通部において大気が移動する流路方向とは交差する方向かつ前記第１の壁部から前記第２の壁部に向かう方向とは交差する方向における大きさは、前記第１の大気連通構造において大気が移動する流路方向とは交差する方向かつ前記第１の壁部から前記第２の壁部に向かう方向とは交差する方向における大きさより小さい、ことを特徴とする液体供給ユニット。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載の液体供給ユニットであって、
前記第１液体保持部材に第２の大気連通部が形成され、
前記第１の壁部から前記第２の壁部に向かう方向に前記第１の壁部を平面視したとき、前記第２の大気連通部の少なくとも一部は前記第１の壁部に重なる位置に配置され、
前記第２の大気連通部は、前記開口と前記大気孔との間の大気の移動を可能にする前記大気連通路の一部を構成する、ことを特徴とする液体供給ユニット。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載の液体供給ユニットであって、
前記第１の大気連通部は、前記第１液体保持部材のうち前記第２の壁部に対向する面とは反対側の面に形成された凹部である、ことを特徴とする液体供給ユニット。
【請求項７】
請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載の液体供給ユニットであって、
前記第１の大気連通部は、前記第１の壁部から前記第２の壁部に向かう方向に前記第１液体保持部材の一部が開口する開口部である、ことを特徴とする液体供給ユニット。
【請求項８】
請求項１乃至請求項７のいずれか一項に記載の液体供給ユニットであって、
前記第１の壁部は前記開口を取り囲む肉薄部と、前記肉薄部の周囲に位置し前記肉薄部より肉厚の肉厚部と、を有し、
前記第１の壁部の前記第２の壁部に対向する面とは反対側の面において前記肉薄部と前記肉厚部との境界に段差が形成され、
前記第１の壁部の前記第２の壁部に対向する面において前記肉薄部と前記第１液体保持部材の前記第１の大気連通部とが重なる、ことを特徴とする液体供給ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
インクジェットヘッドにインクを供給するインクカートリッジなどの液体供給ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
筐体内に区画された貯留空間に多孔質部材からなるインク保持部材を配置し、インクをインク保持部材に保持させた状態で貯留するインクカートリッジは特許文献１、２に記載されている。これらの文献に記載のインクカートリッジでは、筐体の底板にプリンターへインクを供給するためのインク供給部が設けられている。インク供給部は開口であり、開口からは貯留空間に収納されたインク保持部材が部分的に露出している。インクカートリッジがプリンターに装着されると、プリンターの側に設けられたインク導入部が開口を介してインク保持部材の露出部分に接触する。インクは、この接触部分を介して、インクカートリッジからプリンターに供給される。
【０００３】
インク保持部材の露出部分とインク導入部が接触する際には、開口を介して筐体内に空気が押し込まれることがある。押し込まれた空気がインク保持部材の細孔に留まると、インクをプリンターの側に供給する際の圧力損失が大きくなり、インクカートリッジのインク供給能力が低下する可能性がある。このような空気の侵入に起因する圧力損失の増加を防止あるいは抑制するために、特許文献１、２に記載のインクカートリッジは、底板の内側面に空気流路を設け、筐体内に押し込まれた空気を、空気流路を介して逃し、筐体の蓋板に形成された大気孔から外部に放出している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許６７３９７０８号公報
【特許文献２】米国特許６７７６４７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、インクカートリッジをプリンターに装着する際には、プリンターの側の部材と筐体の底板が当接して、底板における開口の縁部分を内側に変形させてしまう可能性がある。また、インクカートリッジを搬送する際などに、開口を封鎖する保護キャップが取り付けられる場合には、保護キャップが筐体の底板に当接して、底板における開口の縁部分を内側に変形させてしまう可能性がある。さらに、インクカートリッジにインクを充填する充填作業は、開口を封鎖して筐体内を減圧した状態で行われるが、この減圧によって底板における開口の縁部分を内側に変形させてしまう可能性がある。底板が変形すると、底板に形成された空気流路が狭められたり閉塞させられたりするので、空気流路を介して筐体内に押し込まれた空気を逃すことが容易ではなくなり、空気がインク保持部材に溜まる可能性が高くなる。
【０００６】
本発明の課題は、このような点に鑑みて、開口が形成された筐体の壁部が内側に変形した場合でも、開口を介して筐体内に侵入する空気が液体保持部材に溜まることを防止或いは抑制できる液体供給ユニットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一形態によれば、液体噴射装置に装着可能な液体供給ユニットであって、第１の壁部と、前記第１の壁部に対向する第２の壁部と、前記第１の壁部と前記第２の壁部とに交差する第３の壁部と、前記第１の壁部と前記第２の壁部との間に位置する第１液体保持部材と、前記第２の壁部と前記第１液体保持部材との間に位置する第２液体保持部材と、を有し、前記第１の壁部に開口が形成され、前記開口から前記第１液体保持部材の少なくとも一部が外方に露出し、前記第２の壁部に大気孔が形成され、前記第１液体保持部材に第１の大気連通部が形成され、前記第１の壁部から前記第２の壁部に向かう方向に前記第１の壁部を平面視したとき、前記第１の大気連通部の少なくとも一部は前記第１の壁部に重なる位置に配置され、前記第１の大気連通部は前記開口と前記大気孔を接続する大気連通路の一部を構成する、ことを特徴とする。
【０００８】
本発明の一形態によれば、液体供給ユニットが開口と大気孔を接続する大気連通路を備える。従って、開口を介して液体供給ユニット内に押し込まれる空気を、大気連通路を介して外に放出できる。また、第２の壁部の側から開口を被う第１液体保持部材に、大気連通路の一部を構成する第１の大気連通部が設けられている。従って、開口が形成された第１の壁部が第２の壁部の側に変形した場合でも、第１の大気連通部が狭められたり閉塞させられたりすることを抑制でき、大気連通路を確保できる。よって、開口を介して液体供給ユニット内に押し込まれた空気が液体保持部材に溜まることを防止或いは抑制できる。
【０００９】
また、本発明の一形態によれば、液体噴射装置に装着可能な液体供給ユニットであって、第１の壁部と、前記第１の壁部に対向する第２の壁部と、前記第１の壁部と前記第２の壁部とに交差する第３の壁部と、前記第１の壁部と前記第２の壁部との間に位置する第２液体保持部材と、前記第１の壁部と前記第２液体保持部材との間に位置する第１液体保持部材と、を有し、前記第１の壁部に開口が形成され、前記開口から前記第１液体保持部材の少なくとも一部が外方に露出し、前記第３の壁部に大気孔が形成され、前記第１液体保持部材に第１の大気連通部が形成され、前記第１の壁部から前記第２の壁部に向かう方向に前記第１の壁部を平面視したとき、前記第１の大気連通部の少なくとも一部は前記第１の壁部に重なる位置に配置され、前記第１の大気連通部は前記開口と前記大気孔を接続する大気連通路の一部を構成する、ことを特徴とする。
【００１０】
本発明の一形態によれば、液体供給ユニットが開口と大気孔を接続する大気連通路を備える。従って、開口を介して液体供給ユニット内に押し込まれる空気を、大気連通路を介して外に放出できる。また、第２の壁部の側から開口を被う第１液体保持部材に、大気連通路の一部を構成する第１の大気連通部が設けられている。従って、開口が形成された第１の壁部が第２の壁部の側に変形した場合でも、第１の大気連通部が狭められたり閉塞させられたりすることを抑制でき、大気連通路を確保できる。よって、開口を介して液体供給ユニット内に押し込まれた空気が液体保持部材に溜まることを防止或いは抑制できる。
【００１１】
本発明の一形態によれば、前記第１の壁部の前記第２の壁部に対向する面に第１の大気連通構造が形成され、前記第１の大気連通構造は、前記第１の壁部の前記第２の壁部に対向する面に形成された凹部と前記第２液体保持部材との間の空間を含み、前記大気連通路の一部を構成している、ものとすることができる。このようにすれば、開口が形成された第１の壁部が第２の壁部の側に変形した場合でも、第１の大気連通部と第１の大気連通構造によって大気連通路が閉塞させられることを防止或いは抑制できる。また、第１の大気連通構造が第１の壁部に形成された凹部と第２液体保持部材との間の空間を含むので、開口を介して押し込まれた空気が第２液体保持部材に溜まることを防止或いは抑制できる。
【００１２】
この場合において、前記第１の大気連通構造は、前記第１の壁部の前記第２の壁部に対向する面に形成された凹部と前記第１液体保持部材との間の空間を含む、ものとすることができる。このようにすれば、第１の大気連通構造が第１の壁部に形成された凹部と第１液体保持部材との間の空間を含むので、開口を介して押し込まれた空気が第１液体保持部材に溜まることを、より抑制できる。
【００１３】
本発明の一形態において、前記第１の壁部の前記第２の壁部に対向する面に第１の大気連通構造が形成され、前記第１の大気連通構造は、前記第１の壁部の前記第２の壁部に対向する面に形成された２つの凸部と前記第２液体保持部材との間の空間を含み、前記大気連通路の一部を構成している、ものとすることができる。このようにすれば、開口が形成された第１の壁部が第２の壁部の側に変形した場合でも、第１の大気連通部と第１の大気連通構造によって大気連通路が閉塞させられることを防止或いは抑制できる。また、第１の大気連通構造が第１の壁部に形成された２つの凸部と第２液体保持部材との間の空間を含むので、開口を介して押し込まれた空気が第２液体保持部材に溜まることを防止或いは抑制できる。
【００１４】
この場合において、前記第１の大気連通構造は、前記第１の壁部の前記第２の壁部に対向する面に形成された２つの凸部と前記第１液体保持部材との間の空間を含む、ものとすることができる。このようにすれば、第１の大気連通構造が第１の壁部に形成された２つの凸部と第１液体保持部材との間の空間を含むので、開口を介して押し込まれた空気が第１液体保持部材に溜まることを、より抑制できる。
【００１５】
本発明の一形態において、前記第１の壁部から前記第２の壁部に向かう方向に前記第１の壁部を平面視したとき、前記第１の大気連通部の少なくとも一部は前記第１の大気連通構造の少なくとも一部に重なる位置に配置される、ものとすることができる。このようにすれば、第１の大気連通部と第１の大気連通構造とが重なる部分において大気連通路の流路面積が大きくなる。従って、第１の壁部が第２の壁部の側に変形した場合でも、大気連通路を確保しやすい。
【００１６】
この場合において、第１の大気連通部と第１の大気連通構造とが重なる部分における流路面積を確保するためには、前記第１の壁部から前記第２の壁部に向かう方向に前記第１の壁部を平面視したとき、前記第１の大気連通部の少なくとも一部と前記第１の大気連通構造の少なくとも一部とが重なる位置に形成される空間の流路断面積は、０．１６ｍｍ２以上、９．００ｍｍ２以下であるものとすることができる。
【００１７】
本発明の一形態において、前記第１の大気連通部において大気が移動する流路方向とは交差する方向かつ前記第１の壁部から前記第２の壁部に向かう方向とは交差する方向における大きさは、前記第１の大気連通構造において大気が移動する流路方向とは交差する方向かつ前記第１の壁部から前記第２の壁部に向かう方向とは交差する方向における大きさより小さい、ものとすることができる。すなわち、液体を保持する液体保持部材の側に設ける第１の大気連通部を大きくした場合には、液体保持部材が変形しやすくなり、自己の変形によって大気連通路を狭めてしまう可能性がある。従って、液体保持部材よりも一般的に剛性の高い第１の壁部に形成される第１の大気連通構造の流路断面積の側を第１の大気連通部よりも大きくし、第１の大気連通路の流路断面積を大気連通構造の流路断面積と比較して小さくすれば、大気連通路の流路面積を確保しながら液体保持部材が変形を抑制できる。
【００１８】
本発明の一形態において、前記第１液体保持部材に第２の大気連通部が形成され、前記第１の壁部から前記第２の壁部に向かう方向に前記第１の壁部を平面視したとき、前記第２の大気連通部の少なくとも一部は前記第１の壁部に重なる位置に配置され、前記第２の大気連通部は、前記開口と前記大気孔との間の大気の移動を可能にする前記大気連通路の一部を構成する、ものとすることができる。このようにすれば、第１の大気連通部および第２の大気連通部を介して押し込まれた空気を逃すことができる。
【００１９】
本発明の一形態において、前記第１液体保持部材のうち前記第１の壁部から前記第２の壁部に向かう方向に対向する面に検査用の目印が形成される、ものとすることができる。このようにすれば、開口を介して目印の位置を確認することにより、第１液体保持部材が所定の位置に配置されているか否かを確認できる。従って、液体供給ユニットの組立てが正確に行われたか否かの検査を簡単に行うことができる。
【００２０】
本発明の一形態において、前記第１の大気連通部は、前記第１液体保持部材のうち前記第２の壁部に対向する面とは反対側の面に形成された凹部とすることができる。第１の大気連通部を凹部として形成しておけば、第１の大気連通部を第１液体保持部材に形成された開口部とする場合と比較して、前記第１の壁部から前記第２の壁部に向かう方向と直交する方向における第１液体保持部材の変形を抑制できる。従って、第１液体保持部材の変形によって、第１の大気連通部が狭められてしまうことを防止或いは抑制できる。
【００２１】
本発明の一形態において、前記第１の大気連通部は、前記第１の壁部から前記第２の壁部に向かう方向に前記第１液体保持部材の一部が開口する開口部とすることができる。このようにすれば、第１液体保持部材に第１の大気連通部を設けることが容易である。
【００２２】
本発明の一形態において、前記第１の壁部は前記開口を取り囲む肉薄部と、前記肉薄部の周囲に位置し前記肉薄部より肉厚の肉厚部と、を有し、前記第１の壁部の前記第２の壁部に対向する面とは反対側の面において前記肉薄部と前記肉厚部との境界に段差が形成され、前記第１の壁部の前記第２の壁部に対向する面において前記肉薄部と前記第１液体保持部材の前記第１の大気連通部とが重なる、ものとすることができる。第１の壁部の外方の面における開口の周囲に段差を設ければ、液体供給ユニットを液体噴射装置に装着したときに、この段部の内周側にシール部材などを当接させて液体供給ユニットと液体噴射装置との間を液密状態にすることが容易となる。ここで、段部を設けるために第１の壁部に肉薄部を備えると、液体噴射装置の側の部材と肉薄部が接触したときに、肉薄部が第２の壁部の側に変形する可能性がある。このような問題に対して、肉薄部と第１液体保持部材の第１の大気連通部とが重なる位置に設けておけば、肉薄部が変形した場合でも、第１の大気連通部によって大気連通路を確保できる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】インクジェットプリンターの説明図である。
【図２】印刷ヘッドとインクカートリッジが搭載されたキャリッジの説明図である。
【図３】本発明を適用した第１インクカートリッジの斜視図および底面図である。
【図４】第１インクカートリッジの縦断面図である。
【図５】第１インクカートリッジの分解斜視図である。
【図６】筐体およびインク供給口構成部材の平面図である。
【図７】蓋の平面図および底面図である。
【図８】第２インクカートリッジの斜視図である。
【図９】インク供給動作の説明図である。
【図１０】実施例２のインクカートリッジの説明図である。
【図１１】実施例３、４のインクカートリッジの説明図である。
【図１２】実施例５のインクカートリッジの説明図である。
【図１３】実施例６のインクカートリッジの説明図である。
【図１４】変形例１〜３のインクカートリッジの説明図である。
【図１５】変形例４、５のインクカートリッジの説明図である。
【図１６】変形例１〜３のインク供給口構成部材の説明図である。
【図１７】変形例４、５のインク供給口構成部材の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下に図面を参照して本発明の実施の形態であるインクカートリッジを説明する。
【００２５】
（実施例１）
（インクジェットプリンター）
図１は本発明を適用したインクカートリッジが搭載されるインクジェットプリンターの説明図である。図１ではケースを取り外した状態のインクジェットプリンターを前方の斜め上方から見た場合を示している。インクジェットプリンター（液体噴射装置）１は、印刷ヘッド２と、記録用紙挿入口５から印刷ヘッド２による印刷位置を経由して記録用紙排出口６に至る搬送路１０を備えている。また、インクジェットプリンター１は、搬送路１０に沿って記録用紙Ｐを搬送する搬送機構１１と、印刷位置において印刷ヘッド２をプリンター幅方向Ｘに往復移動させるヘッド移動機構１２を備える。
【００２６】
印刷ヘッド２はインクジェットヘッドである。搬送機構１１は、搬送ローラー１３と、この搬送ローラー１３の駆動源となる搬送モーター１４を備える。ヘッド移動機構１２は、印刷ヘッド２を搭載するキャリッジ１５と、プリンター幅方向Ｘに延びるキャリッジガイド軸１６と、キャリッジ１５をキャリッジガイド軸１６に沿って移動させるキャリジ移動機構１７を備える。
【００２７】
キャリッジ１５には、印刷ヘッド２にインクを供給するための第１インクカートリッジ２１（液体供給ユニット）および第２インクカートリッジ２２（液体供給ユニット）が搭載されている。第１インクカートリッジ２１には、ブラックのインクが貯留されており、第２インクカートリッジ２２には、シアン、マゼンタ、イエローのインクが貯留されている。
【００２８】
記録用紙Ｐはプリンター後方Ｙ２に設けられた記録用紙挿入口５から搬送路１０に挿入される。搬送路１０に挿入された記録用紙Ｐは、搬送機構１１によってプリンター幅方向Ｘと直交するプリンター前後方向Ｙを前方Ｙ１に搬送され、印刷位置において印刷が施される。印刷が施された記録用紙Ｐはプリンター前方Ｙ１の記録用紙排出口６から排出される。
【００２９】
（キャリッジ）
図２はインクカートリッジ２１、２２が装着されるキャリッジ１５の説明図である。図２（ａ）はインクカートリッジ２１、２２が装着された状態のキャリッジ１５を上方の斜め前方Ｙ１から見た場合の斜視図であり、図２（ｂ）はキャリッジ１５を下方から見た場合の底面図であり、図２（ｃ）はキャリッジ１５を上方の斜め前方Ｙ１から見た場合の斜視図である。
【００３０】
図２（ａ）に示すように、第１インクカートリッジ２１と第２インクカートリッジ２２はプリンター幅方向Ｘに配列された状態でキャリッジ１５に搭載されている。第１インクカートリッジ２１と第２インクカートリッジ２２は、プリンター前後方向において同一の長さ寸法を備えている。第２インクカートリッジ２２の幅寸法（プリンター幅方向Ｘにおける長さ寸法）は、第１インクカートリッジ２１の幅寸法よりも長い。印刷ヘッド２は、図２（ｂ）に示すように、インクノズル面２ａを下方に向けた状態で、キャリッジ１５の底部分に搭載されている。
【００３１】
図２（ｃ）に示すように、キャリッジ１５は第１インクカートリッジ２１および第２インクカートリッジ２２が上方から装着されるカートリッジ装着凹部２５を備える。カートリッジ装着凹部２５は、プリンター前後方向Ｙに延びる第１仕切板２６および第２仕切板２７によって第１スロット２８と第２スロット２９に仕切られている。第１スロット２８には第１インクカートリッジ２１が装着され、第２スロット２９には第２インクカートリッジ２２が装着される。
【００３２】
第１スロット２８の底面の中央部分からは、第１インク導入管（液体導入管）３１が突出している。第１インク導入管３１は、第１スロット２８に装着された第１インクカートリッジ２１からブラックインクを導入して印刷ヘッド２に供給するためのものである。第１インク導入管３１の先端面には金属製のメッシュフィルター３２が取り付けられている。メッシュフィルター３２は中央部分が上方に突出するドーム形状をしている。また、第１スロット２８の底面には、第１インク導入管３１を包囲するように環状の弾性シール部材３３が設置されている。弾性シール部材３３はゴムなどの弾性体である。第１スロット２８の前側壁面には、第１接点機構３４が設けられている。
【００３３】
第２スロット２９の底面からは、第２インク導入管（液体導入管）３５、第３インク導入管（液体導入管）３６、第４インク導入管（液体導入管）３７が突出している。第２インク導入管３５は、第２スロット２９に装着された第２インクカートリッジ２２からシアンインクを導入して印刷ヘッド２に供給するためのものである。第３インク導入管３６は、第２スロット２９に装着された第２インクカートリッジ２２からマゼンタインクを導入して印刷ヘッド２に供給するためのものである。第４インク導入管３７は、第２スロット２９に装着された第２インクカートリッジ２２からイエローインクを導入して印刷ヘッド２に供給するためのものである。各インク導入管３５、３６、３７は第１インク導入管３１と同一の構成を備えている。また、第２スロット２９の底面には各インク導入管３５、３６、３７を包囲するように環状の弾性シール部材３３が設置されている。第２スロット２９の前側壁面には、第２接点機構３８が設けられている。
【００３４】
（第１インクカートリッジ）
図３（ａ）は第１インクカートリッジ２１を前方Ｙ１の斜め上方から見た場合の斜視図であり、図３（ｂ）は第１インクカートリッジ２１を前方Ｙ１の斜め下方から見た場合の斜視図であり、図３（ｃ）は第１インクカートリッジ２１の底面図である。なお、第１インクカートリッジ２１の説明では、インクジェットプリンター１に装着される姿勢において、インクジェットプリンター１の幅方向Ｘに対応する方向を第１インクカートリッジ２１の幅方向Ｘとし、インクジェットプリンター１の前後方向Ｙに対応する方向を第１インクカートリッジ２１の前後方向Ｙとする。また、幅方向Ｘおよび前後方向Ｙと直交する方向を上下方向Ｚとし、後述する底板部４６から蓋４５に向かう方向を上方Ｚ１とし、蓋４５から底板部４６に向かう方向を下方Ｚ２とする。さらに、インクジェットプリンター１の前方Ｙ１に対応する方向をカートリッジの前方Ｙ１とし、その反対方向を後方Ｙ２とする。
【００３５】
図３に示すように、第１インクカートリッジ２１は、全体として直方体形状をしたカートリッジ本体４１と、カートリッジ本体４１に固定された回路基板４２を備える。カートリッジ本体４１はポリプロピレン等の樹脂により形成されている。カートリッジ本体４１は、凹部４３（図４参照）を備える箱型の筐体４４と、筐体４４の上端開口を封鎖する蓋（第２の壁部）４５を有する。筐体４４は、図３（ｂ）に示すように、前後方向に長い長方形の底板部（第１の壁部）４６と、底板部４６における前後方向Ｙ（長手方向）の両端縁から上方Ｚ１に延びで互いに対向する前側板部４７および後側板部４８と、底板部４６の幅方向（短手方向）の両端縁から上方Ｚ１に延びて互いに対向する左側板部４９および右側板部５０を備える。
【００３６】
底板部４６の下面の中央部分には凹部５１が形成されている。凹部５１の中央部分にはカートリッジ開口（開口）５２が設けられている。すなわち、底板部４６は、カートリッジ開口５２を取り囲む部分が肉薄部４６ａとなっており、肉薄部４６ａの周囲が肉薄部４６ａより肉厚の肉厚部４６ｂとなっている。肉薄部４６ａと肉厚部４６ｂの境界には環状段部（段差）４６ｃが形成されている。
【００３７】
図３（ｃ）に示すように、カートリッジ開口５２は、底板部４６において前後方向Ｙに延びる一対の直線状縁部と、一対の直線状縁部の前端を連続させる円弧形状の前側縁部と、一対の直線状縁部の後端を連続させる円弧形状の後側縁部により規定されている。前側縁部は幅方向Ｘの中央部分が前方Ｙ１に突出しており、後側縁部は幅方向Ｘの中央部分が後方Ｙ２に突出している。カートリッジ開口５２は、第１インクカートリッジ２１に貯留されたインクを外部に供給するインク供給部である。
【００３８】
カートリッジ開口５２からは凹部４３内に配置されたインク供給口構成部材（第１インク保持部）５５が部分的に外部に露出している。インク供給口構成部材５５は、ポリプロピレンなどを延伸させて繊維状にしたものを束ねた繊維部材、或いは、ポリウレタンなどの発泡体からなる多孔質部材である。インク供給口構成部材５５は部材が備える細孔にインクを保持可能である。
【００３９】
図１、図２（ａ）に示すように、第１インクカートリッジ２１がキャリッジ１５のカートリッジ装着凹部２５に装着された状態では、キャリッジ１５の第１スロット２８の第１インク導入管３１がカートリッジ開口５２に挿入される。また、弾性シール部材３３が環状段部４６ｃの内側（凹部５１の内側）に挿入される。これにより、弾性シール部材３３はカートリッジ開口５２の縁部（直線状縁部、前側円弧状縁部および後側円弧状縁部）を囲む状態で肉薄部４６ａに当接して、第１インクカートリッジ２１と第１スロット２８の間を液密とする。さらに、第１インク導入管３１のメッシュフィルター３２がインク供給口構成部材５５に押し付けられた状態で面接触して、インク供給口構成部材５５と第１インク導入管３１が接続された状態となる。ここで、図３（ｂ）、図３（ｃ）に示すように、インク供給口構成部材５５においてカートリッジ開口５２から露出する露出部分のうち、第１インク導入管３１のメッシュフィルター３２が接触する領域は、第１インク導入管３１へインクを供給するインク供給口５６となる。
【００４０】
筐体４４の前側板部４７の前面部分には、基板固定部６１が設けられている。基板固定部６１には回路基板４２が前方Ｙ１に向かって上方Ｚ１に傾斜する姿勢で固定されている。回路基板４２の表面（前方Ｙ１を向く面）には端子群４２ａが設けられており、裏面（前側板部４７の側の面）にはＥＥＰＲＯＭ等の記憶装置４２ｂが実装されている。ここで、図２に示すように、第１インクカートリッジ２１が第１スロット２８に装着された状態では、回路基板４２の端子群４２ａは第１スロット２８の第１接点機構３４と電気的に接続される。回路基板４２と第１接点機構３４が接続されると、第１インクカートリッジ２１とインクジェットプリンター１の間で各種の情報の伝達が可能となる。
【００４１】
（第１インクカートリッジの内部構造）
次に、図４乃至図７を参照して第１インクカートリッジ２１の内部構造を説明する。図４は図３（ｃ）のＡ−Ａ線における第１インクカートリッジ２１の縦断面図である。図５（ａ）は第１インクカートリッジ２１の分解斜視図であり、図５（ｂ）は上下を反転させた状態のインク供給口構成部材５５の斜視図である。図６は蓋およびインク保持部材を取り除いた状態の第１インクカートリッジ２１を上方Ｚ１から見た場合の平面図である。図７（ａ）は蓋を上方Ｚ１から見た場合の平面図であり、図７（ｂ）は蓋を下方Ｚ２から見た場合の底面図である。
【００４２】
図４および図５に示すように、筐体４４の凹部４３の底面は底板部４６の上面によって規定されている。図６に示すように、カートリッジ開口５２は、凹部４３の底面における前後方向Ｙおよび幅方向Ｘの中央に設けられている。カートリッジ開口５２の中心は凹部４３の中心と一致していることが好ましい。
【００４３】
底板部４６の上面には、カートリッジ開口５２を前後方向Ｙで間に挟んだ両側に、半円形状突起６５ａが３つずつ設けられている。カートリッジ開口５２の前方Ｙ１に位置する３つの半円形状突起６５ａは幅方向Ｘに一定間隔で配列されている。カートリッジ開口５２の後方Ｙ２に位置する３つの半円形状突起６５ａも幅方向Ｘに一定間隔で配列されている。前後方向Ｙでカートリッジ開口５２を挟んで対向する２つの半円形状突起６５ａは、その弦にあたる縁部分が幅方向Ｘに平行に延びている。カートリッジ開口５２の後側に位置する３つの半円形状突起６５ａと後側板部４８との間には、円弧形状突起６５ｂが３つ設けられている。３つの突起は幅方向Ｘに所定の間隔を開けて配列されている。カートリッジ開口５２の前側に位置する３つの半円形状突起６５ａと前側板部４７との間には、２つの円弧形状突起６５ｂと円形状突起６５ｃが設けられている。２つの円弧形状突起６５ｂは幅方向Ｘに所定の間隔を開けて配列されており、円形状突起６５ｃは２つの円弧形状突起６５ｂの間に位置している。円形状突起６５ｃと各円弧形状突起６５ｂの間には隙間が形成されている。各半円形状突起６５ａ、各円弧形状突起６５ｂ、および、円形状突起６５ｃの高さ寸法は同一であり、これらの上端面は一つの仮想平面上に位置している。
【００４４】
図５（ａ）および図６に示すように、筐体４４の右側板部５０における後端部分には、内側に突出して上下方向Ｚに延びる第１縦リブ６７が設けられている。第１縦リブ６７と後側板部４８の間には、第１縦リブ６７、右側板部５０および後側板部４８によって筐体４４の底面から蓋４５に至る第１縦溝部６８が形成されている。また、筐体４４の左側板部４９における前端部分には、内側に突出して上下方向Ｚに延びる第２縦リブ６９が設けられている。第２縦リブ６９と前側板部４７の間には、第２縦リブ６９、左側板部４９および前側板部４７によって筐体４４の底面から蓋４５に至る第２縦溝部７０が形成されている。
【００４５】
蓋４５は筐体４４に溶着されて筐体４４の凹部４３を上方Ｚ１から被っている。図５および図７（ａ）に示すように、蓋４５の後端部分の右端部分には第１貫通孔７１が設けられている。蓋４５の中央部分には第１インクカートリッジ２１にインクを充填するためのインク注入口７２が設けられている。蓋４５の前端部分の左端部分には第２貫通孔７３および大気孔７４が設けられている。大気孔７４は第２貫通孔７３の前方Ｙ１に位置している。蓋４５は筐体４４に溶着された状態では、第１縦溝部６８の上方Ｚ１に第１貫通孔７１が位置する。
【００４６】
蓋４５の上面には、第１貫通孔７１と第２貫通孔７３の間に、これらを連通させる上面連通溝７５が設けられている。上面連通溝７５は蛇行する蛇行溝部分を備える。蓋４５の上面には、図５（ａ）に示すように、可撓性の第１シール部材７６が溶着されており、第１貫通孔７１、インク注入口７２、第２貫通孔７３および上面連通溝７５は、それらの上端開口が上方Ｚ１から封止されている。
【００４７】
蓋４５の下面には、図７に示すように、直線状に延びる複数本のリブ７７が幅方向Ｘおよび前後方向Ｙに間隔を開けて設けられている。各リブ７７の間は互いに連通する複数の溝部７８となっている。また、蓋４５の下面における第１貫通孔７１に近い部分には、複数本のリブ７７の一つとして、第１貫通孔７１の円形開口の縁部分に沿って円弧形状に湾曲する湾曲リブ７７ａが設けられている。さらに、蓋４５の下面には、図５（ａ）および図７（ｂ）に示すように、第２貫通孔７３と大気孔７４を連通させる下面連通溝７９が設けられている。下面連通溝７９が形成されている蓋４５の下面部分には、図５に示すように、可撓性の第２シール部材８０が溶着される。第２シール部材８０は、第２貫通孔７３、大気孔７４および下面連通溝７９の下端開口を下方Ｚ２から封止する。第２貫通孔７３と大気孔７４は、第２シール部材８０と下面連通溝７９により区画された連通路を介して連通している。
【００４８】
筐体４４の内部には、図４および図５に示すように、下方Ｚ２から上方Ｚ１に向かってインク供給口構成部材５５とインク保持部材（第２液体保持部材）８１がこの順番に配置されている。
【００４９】
インク供給口構成部材５５は、図５および図６に示すように、上方Ｚ１から見た場合（平面視した場合）の平面形状が正方形である。インク供給口構成部材５５は、図６に示すように、６つの半円形状突起６５ａの間に配置されており、半円形状突起６５ａによって位置決めされた状態で底板部４６に載せられている。インク供給口構成部材５５は、カートリッジ開口５２を上方Ｚ１から被っている。インク供給口構成部材５５の厚さ寸法は、半円形状突起６５ａの高さ寸法よりも僅かに長い。
【００５０】
図５（ｂ）に示すように、インク供給口構成部材５５の下面には、後端縁から前方Ｙ１に向って平行に延びる２本の溝部（凹部）８２が形成されている。インク供給口構成部材５５が位置決めされて底板部４６に配置された状態では、図４および図６に示すように、インク供給口構成部材５５の後側部分（各溝部８２の後側部分）は底板部４６の上方Ｚ１に位置している。すなわち、インク供給口構成部材５５の後側部分は、上方Ｚ１から見た場合に、底板部４６と重なる位置にある。そして、各溝部８２の後端開口８２ａは、図６に示すように、カートリッジ開口５２の後方Ｙ２に位置する３つの半円形状突起６５ａの各隙間に連通している。また、各溝部８２の前端部分８２ｂは、上方Ｚ１から見た場合に、カートリッジ開口５２と重なる位置にある。従って、図３（ｂ）および図３（ｃ）に示すように、各溝部８２の前端部分８２ｂはカートリッジ開口５２に連通している。また、上下方向Ｚから見た場合に、溝部８２の前側部分と肉薄部４６ａは重なっている。
【００５１】
ここで、図６に示すように、各溝部８２の前端部分８２ｂはインク供給口構成部材５５においてカートリッジ開口５２と部分的に重なる位置まで延びているが、第１インクカートリッジ２１をインクジェットプリンター１に装着したときに第１インク導入管３１のメッシュフィルター３２が接触する領域であるインク供給口５６には達していない。
【００５２】
なお、本例のインク供給口構成部材５５は、上下に積層された第１のインク供給口構成部材と第２のインク供給口構成部材から構成されている。第１のインク供給口構成部材は、後端縁から前方に向って平行に切り欠かれて上下方向Ｚに貫通する２箇所の開口部を備える部材である。第２のインク供給口構成部材は、第１のインク供給口構成部材の上方Ｚ１に積層された正方形の部材である。第１のインク供給口構成部材と第２のインク供給口構成部材は溶着によって一体とされている。
【００５３】
図５に示すように、インク保持部材８１は直方体形状をしている。インク保持部材８１は、図４に示すように、各半円形状突起６５ａ、各円弧形状突起６５ｂおよび円形状突起６５ｃの上端面に載置された状態で凹部４３内に配置されている。インク保持部材８１は凹部４３の大部分を占有している。インク保持部材８１の下面の中央部分には、インク供給口構成部材５５の上面が面接触している。インク保持部材８１の下面におけるインク供給口構成部材５５との接触部分よりも後方の後側下面部分は、各半円形状突起６５ａおよび各円弧形状突起６５ｂの高さ寸法に対応する間隔を空けて底板部４６と対向している。インク保持部材８１の下面におけるインク供給口構成部材５５との接触部分よりも前側の前側下面部分は、各半円形状突起６５ａ、各円弧形状突起６５ｂおよび円形状突起６５ｃの高さ寸法に対応する間隔を空けて底板部４６と対向している。従って、図４に示すように、インク保持部材８１と底板部４６分の間には、インク供給口構成部材５５よりも後方に後側空間８３が形成され、インク供給口構成部材５５よりも前方に前側空間８４が形成されている。
【００５４】
インク保持部材８１は、インクを保持可能な部材であり、インク供給口構成部材５５と同様に、ポリプロピレンなどを延伸させて繊維状にしたものを束ねた繊維部材、或いは、ポリウレタンなどの発泡体からなる多孔質部材である。インク注入口７２から第１インクカートリッジ２１に充填されるインクは凹部４３内に拡散して、インク保持部材８１およびインク供給口構成部材５５に保持された状態となる。なお、第１インクカートリッジ２１にインクを充填する充填作業は、カートリッジ開口５２および大気孔７４を封鎖して筐体４４内を減圧した状態で行われる。
【００５５】
ここで、インク供給口構成部材５５は、インク保持部材８１よりもバブルポイント圧が高く圧力損失が大きい。換言すれば、インク供給口構成部材５５は、インク保持部材８１よりも細孔密度が高く毛管力が大きい。従って、第１インクカートリッジ２１から外部にインクを供給する際に、インクはインク保持部材８１からインク供給口構成部材５５の側に流れやすい。
【００５６】
バブルポイント圧とは、管状の流路にインク保持部材を配置し、管状の流路のうちインク保持部材の上流側に液体を満たし、上流から下流に向かって液体に圧力をかけていったとき、インク保持部材から液体が下流に漏れ出はじめるときの、液体にかかった圧力ＢＰ１を意味する。また、同様の管状の流路に、流路方向の長さが第１のインク保持部材と等しい第２のインク保持部材を配置し、同様に上流から下流に向かって液体に圧力をかけていったとき、第２インク保持部材から液体が下流に漏れ出はじめるときの、液体にかかった圧力ＢＰ２を意味する。そして、第１のインク保持部材は第２のインク保持部材よりもバブルポイント圧が高いとは、ＢＰ１がＢＰ２よりも大きいことを意味する。
【００５７】
圧力損失とは、管状の流路に第１のインク保持部材を配置し、管状の流路のうち第１のインク保持部材の上流側と下流側に液体を満たし、上流側の液体に上流から下流に向かって圧力Ｐ１をかけていったとき、圧力Ｐ１と下流側の液体にかかる圧力Ｐ２との差圧ΔＰ１を意味する。また、同様の管状の流路に、流路方向の長さが第１のインク保持部材と等しい第２のインク保持部材を配置し、管状の流路のうち第２のインク保持部材の上流側と下流側に液体を満たし、上流側の液体に上流から下流に向かって圧力Ｐ１をかけていったとき、圧力Ｐ１と下流側の液体にかかる圧力Ｐ２との差圧ΔＰ２を意味する。そして、第１のインク保持部材は第２のインク保持部材よりも圧力損失が大きいとは、ΔＰ１がΔＰ２より大きいことを意味する。
【００５８】
（大気連通路および大気流路）
ここで、第１インクカートリッジ２１には、カートリッジ開口５２と大気孔７４を接続する大気連通路８５が構成されている。大気連通路８５はカートリッジ開口５２と大気孔７４の間の大気の移動を可能にするものである。
【００５９】
大気連通路８５は、インク供給口構成部材５５の２つの溝部８２、インク供給口構成部材５５の後方Ｙ２における底板部４６とインク保持部材８１との間の後側空間８３、第１縦溝部６８、蓋４５の下面に構成された溝部７８、第１貫通孔７１、上面連通溝７５、第２貫通孔７３、下面連通溝７９を備える。すなわち、カートリッジ開口５２とインク供給口構成部材５５に設けられた２つの溝部（大気連通部）８２が連通し、２つの溝部８２と後側空間８３が連通している。また、後側空間８３と第１縦溝部６８が連通し、第１縦溝部６８と第１貫通孔７１が、蓋４５の下面に構成された溝部７８を介して連通している。さらに、第１貫通孔７１が上面連通溝７５を介して第２貫通孔７３と連通し、第２貫通孔７３が下面連通溝７９を介して大気孔７４と連通している。
【００６０】
また、第１インクカートリッジ２１には、インク供給口構成部材５５の前方Ｙ１における底板部４６とインク保持部材８１との間の前側空間８４と大気孔７４を接続する大気流通路８６が構成されている。大気流通路８６は前側空間８４と大気孔７４の間の大気の移動を可能にするものである。
【００６１】
大気流通路８６は、前側空間８４、第２縦溝部７０、蓋４５の下面に構成された溝部７８、第１貫通孔７１、上面連通溝７５、第２貫通孔７３、下面連通溝７９を備える。すなわち、前側空間８４と第２縦溝部７０が連通し、第２縦溝部７０と第１貫通孔７１が、蓋４５の下面に構成された溝部７８を介して連通している。さらに、第１貫通孔７１が上面連通溝７５を介して第２貫通孔７３と連通し、第２貫通孔７３が下面連通溝７９を介して大気孔７４と連通している。
【００６２】
（第２インクカートリッジ）
図８（ａ）は第２インクカートリッジ２２を前方Ｙ１の斜め上方Ｚ１から見た場合の斜視図であり、図８（ｂ）は第２インクカートリッジ２２を前方Ｙ１の斜め下方Ｚ２から見た場合の斜視図である。第２インクカートリッジ２２の説明においても、インクジェットプリンター１に装着される姿勢において、インクジェットプリンター１の幅方向Ｘに対応する方向を第２インクカートリッジ２２の幅方向Ｘとし、インクジェットプリンター１の前後方向Ｙに対応する方向を第２インクカートリッジ２２の前後方向Ｙとする。また、インクジェットプリンター１の前方Ｙ１に対応する方向を第２カートリッジの前方Ｙ１とし、その反対方向を後方Ｙ２とする。
【００６３】
図７に示すように、第２インクカートリッジ２２は、全体として直方体形状をしたカートリッジ本体９１と、カートリッジ本体９１に固定された回路基板９２を備える。カートリッジ本体９１はポリプロピレン等の樹脂により形成されている。カートリッジ本体９１は、内側に第１凹部９３、第２凹部９４、第３凹部９５を備える筐体９６と、筐体９６の上端開口を封鎖する蓋９７を有する。各凹部９３、９４、９５はそれぞれ直方体形状の空間を形成しており、第１凹部９３と第２凹部９４は幅方向Ｘに配列されている。第３凹部９５は第１凹部９３および第２凹部９４の前方Ｙ１に設けられている。第１凹部９３にはシアンインクが貯留され、第２凹部９４にはマゼンタインクが貯留され、第３凹部９５にはイエローインクが貯留されている。
【００６４】
ここで、各凹部９３、９４、９５と、蓋９７において各凹部９３、９４、９５を上方Ｚ１から封鎖している各蓋部分は、それぞれが第１インクカートリッジ２１と対応する構成を備えている。
【００６５】
より具体的には、図８（ｂ）に示すように、各凹部９３、９４、９５の底を規定している筐体９６の底板部９９には、各凹部９３、９４、９５に対応する位置にカートリッジ開口１０１、１０２、１０３が設けられている。各カートリッジ開口１０１、１０２、１０３は、各凹部９３、９４、９５に貯留されたインクを外部に供給するインク供給部であり、各カートリッジ開口１０１、１０２、１０３からは各凹部９３、９４、９５内に配置されたインク供給口構成部材（第１インク保持部）５５が部分的に外部に露出している。また、各凹部９３、９４、９５には、図４に示す第１インクカートリッジ２１の内部と同様に、インク供給口構成部材５５とインク保持部材８１が配置されている。また、各凹部９３、９４、９５と、蓋９７において各凹部９３、９４、９５を上方Ｚ１から封鎖している各蓋部分には、第１インクカートリッジ２１と同様に、大気連通路８５および大気流通路８６が構成されている。
【００６６】
第２インクカートリッジ２２が第２スロット２９に装着された状態では、第１カートリッジ開口１０１に第２インク導入管３５が接続され、第２カートリッジ開口１０２に第３インク導入管３６が接続され、第３カートリッジ開口１０３に第４インク導入管３７が接続される。また、第２インクカートリッジ２２が第２スロット２９に装着された状態では、回路基板９２の端子群９２ａは第２接点機構３８と電気的に接続される。
【００６７】
（インク供給動作）
図９は、第１インクカートリッジ２１からインクジェットプリンター１の側にインクを供給するインク供給動作の説明である。なお、第２インクカートリッジ２２の各凹部９３、９４、９５に貯留されたインクをインクジェットプリンター１の側に供給するインク供給動作は、第１インクカートリッジ２１からインクジェットプリンター１の側にインクを供給するインク供給動作と同様なので、第１インクカートリッジ２１からインクジェットプリンター１の側にインクを供給するインク供給動作を説明して、その説明を省略する。
【００６８】
第１インクカートリッジ２１がインクジェットプリンター１に装着されると、図９に示すように、第１スロット２８の第１インク導入管３１が第１インクカートリッジ２１のカートリッジ開口５２に挿入される。これにより、第１インク導入管３１のメッシュフィルター３２とカートリッジ開口５２から露出するインク供給口構成部材５５とが面接触し、インク供給口構成部材５５が弾性変形してメッシュフィルター３２と密着する。また、第１スロット２８の弾性シール部材３３が環状段部４６ｃの内側（凹部５１の内側）に挿入され、カートリッジ開口５２を囲む状態で肉薄部４６ａに当接して、第１インクカートリッジ２１と第１スロット２８の間を液密とする。
【００６９】
この状態で、インクジェットプリンター１の側から吸引が行われ、第１インクカートリッジ２１から、カートリッジ開口５２および第１インク導入管３１を介して、印刷ヘッド２にインクが供給される。より具体的には、インク保持部材８１およびインク供給口構成部材５５に保持されたインクは、インク供給口構成部材５５におけるインク供給口５６（第１インク導入管３１が当接している領域）を介して、第１インク導入管３１に導入されて、印刷ヘッド２に供給される。
【００７０】
ここで、第１インクカートリッジ２１をインクジェットプリンター１に装着する際などに、第１インクカートリッジ２１のカートリッジ開口５２（液体供給部）を介して、第１インクカートリッジ２１内に空気が押し込まれることがある。押し込まれた空気がインク供給口構成部材５５やインク保持部材８１の細孔に留まると、インクをインクジェットプリンター１の側に供給する際の圧力損失が大きくなり、第１インクカートリッジ２１のインク供給能力が低下する。
【００７１】
かかる問題に対して、本例では、侵入した空気は、カートリッジ開口５２と大気孔７４を接続する大気連通路８５を介して、大気孔７４から放出される。また、第１インクカートリッジ２１をインクジェットプリンター１に装着する際などに、第１インク導入管３１によってインク供給口構成部材５５が押し上げられて空気が前側空間８４に進入した場合には、侵入した空気は、前側空間８４と大気孔７４を接続する大気流通路８６を介して、大気孔７４から放出される。従って、インク供給口構成部材５５やインク保持部材８１に空気が溜まることが防止或いは抑制される。よって、インクをインクジェットプリンター１の側に供給する際の圧力損失の増大を抑制できる。
【００７２】
また、第１インクカートリッジ２１をインクジェットプリンター１に装着する際に、インクジェットプリンター１の側の部材と筐体４４の底板部４６の肉薄部４６ａが当接して、稀に、肉薄部４６ａを内側に変形させてしまうことがある。或いは、第１インクカートリッジ２１にインクを充填する充填作業に際し、筐体４４内の減圧によって肉薄部４６ａを内側に変形させてしまうことがある。これらの場合には、筐体４４がポリプロピレン等の樹脂で成形されているので、クリープが起こり、カートリッジ開口５２の縁部分が内側に曲がった状態で安定してしまう可能性がある。クリープとは、一定の外力が長期間かけられ、材料の変形が時間の経過とともに増加していく現象である。
【００７３】
かかる問題に対して、本例では、蓋の側からカートリッジ開口５２を被うインク供給口構成部材５５に、大気連通路８５の一部を構成する溝部８２が設けられている。従って、底板部４６におけるカートリッジ開口５２の縁部分が内側に変形した場合でも、溝部８２が狭められたり閉塞させられたりすることを抑制でき、大気連通路８５を確保できる。よって、凹部４３内に押し込まれた空気がインク供給口構成部材５５に溜まることを防止或いは抑制できる。
【００７４】
（実施例２）
図１０は実施例２のインクカートリッジ１１１の説明図である。図１０（ａ）は本例のインクカートリッジ１１１を模式的に示す斜視図であり、図１０（ｂ）はインク供給口構成部材５５の斜視図であり、図１０（ｃ）は図１０（ａ）のインクカートリッジ１１１の縦断面図であり、図１０（ｄ）は図（ｃ）の一点鎖線におけるインクカートリッジ１１１の断面図である。図１０（ｂ）において上側の図は、インク供給口構成部材５５を上方Ｚ１から見た場合の斜視図であり、下側の図は、インク供給口構成部材５５の上下を反転させて上方Ｚ１から見た場合の斜視図である。なお、実施例２のインクカートリッジ１１１は、実施例１のインクカートリッジ１１１と同様の構成を備えるので、対応する構成には同一の符号を付して、その説明を省略する。
【００７５】
本例のインクカートリッジ１１１は、全体として直方体形状をしている。インクカートリッジ１１１は、凹部４３を備える筐体４４と、凹部４３の上端開口を封鎖する蓋（第２の壁部）４５を有する。筐体４４の底板部（第１の壁部）４６の中央部分には、カートリッジ開口５２が形成されている。蓋４５には大気孔７４が形成されている。凹部４３には、インク供給口構成部材（第１液体保持部材）５５とインク保持部材（第２液体保持部材）８１が下方Ｚ２から上方Ｚ１に向ってこの順番で積層されている。インク供給口構成部材５５は底板部４６に載せられて凹部４３の内側からカートリッジ開口５２を被っている。カートリッジ開口５２からはインク供給口構成部材５５が部分的に外部に露出している。
【００７６】
インク供給口構成部材５５は、平面視した場合の平面形状が四角形をしている。図１０（ｂ）に示すように、インク供給口構成部材５５の下面には溝部８２が設けられている。溝部は、インク供給口構成部材５５において平面形状の四角形の一辺を構成している外周縁部分から内側に向って延びている。インク供給口構成部材５５が底板部４６に載せられてカートリッジ開口５２を被った状態では、図１０（ｃ）に示すように、溝部８２におけるインク供給口構成部材５５の外周縁側の端部開口は、インク保持部材８１と底板部４６との間に形成された空間８３に連通している。溝部８２における内側の端部分はカートリッジ開口５２と連通している。ここで、インクカートリッジ１１１は、実施例１のインクカートリッジ１１１と同様に、カートリッジ開口５２と大気孔７４を接続する大気連通路８５を備える。インク保持部材８１と底板部４６との間に形成された空間８３、および、インク供給口構成部材５５に設けられた溝部８２は、大気連通路８５の一部を構成する。
【００７７】
本例においても、底板部４６に形成されたカートリッジ開口５２を被うインク供給口構成部材５５に、大気連通路８５の一部を構成する溝部８２が設けられている。従って、底板部４６におけるカートリッジ開口５２の縁部分が内側に変形した場合でも、溝部８２が狭められたり閉塞させられたりすることを抑制でき、大気連通路８５を確保できる。よって、凹部４３内に押し込まれた空気がインク供給口構成部材５５に溜まることを防止或いは抑制できる。
【００７８】
（実施例３）
図１１（ａ）は実施例３のインクカートリッジ１１２を模式的に示す斜視図であり、図１１（ｂ）は実施例４のインクカートリッジ１２１を模式的に示す斜視図である。なお、実施例３、４のインクカートリッジ１１２、１２１は、実施例１のインクカートリッジ２１および実施例２のインクカートリッジ１１２と同様の構成を備えるので、対応する構成には同一の符号を付して、その説明を省略する。
【００７９】
実施例３のインクカートリッジ１１２は、図１１（ａ）に示すように、全体として直方体形状をしている。インクカートリッジ１１２は、凹部４３を備える筐体４４と、凹部４３の上端開口を封鎖する蓋（第２の壁部）４５を有する。凹部４３内は長手方向と直交する方向に延びる仕切り板１１３により、部分的に仕切られている。長手方向（前後方向Ｙ）において仕切り板１１３の一方側（後方Ｙ２）に位置する第１の凹部部分１１４は、実施例２のインクカートリッジ１１２と同様の構成を備えている。長手方向において仕切り板１１３の他方側（前方Ｙ１）に位置する第２の凹部部分１１５は、インクをインク保持部材８１に保持させずそのまま貯留する貯留空間となっている。仕切り板１１３と筐体４４の底板部４６の間には、第１の凹部部分１１４と第２の凹部部分１１５を連通させる隙間が設けられている。
【００８０】
第１の凹部部分１１４における底板部４６（第１の壁部）の中央部分には、カートリッジ開口５２が形成されている。蓋４５において第１の凹部部分１１４を被う蓋部分には大気孔７４が形成されている。第１の凹部部分１１４には、インク供給口構成部材（第１液体保持部材）５５とインク保持部材（第２液体保持部材）８１が下方から上方Ｚ１に向ってこの順番で積層されている。インク供給口構成部材５５は、底板部４６に載せられて第１の凹部部分１１４の内側からカートリッジ開口５２を被っている。インク供給口構成部材５５には溝部８２が形成され、この溝部８２はカートリッジ開口５２と連通する。
【００８１】
ここで、インクカートリッジ１１２は、カートリッジ開口５２と大気孔７４を接続する大気連通路８５を備える。インク保持部材８１と底板部４６との間に形成された空間８３と、インク供給口構成部材５５に設けられた溝部８２は、大気連通路８５の一部を構成する。
【００８２】
なお、第２の凹部部分１１５に貯留されたインクは、第１の凹部部分１１４に貯留されているインクの減少に伴って、逐次に第１の凹部部分１１４の側に供給される。
【００８３】
本例においても、底板部４６に形成されたカートリッジ開口５２を被うインク供給口構成部材５５に、大気連通路８５の一部を構成する溝部８２が設けられている。従って、底板部４６におけるカートリッジ開口５２の縁部分が内側に変形した場合でも、溝部８２が狭められたり閉塞させられたりすることを抑制でき、大気連通路８５を確保できる。よって、凹部４３内に押し込まれた空気がインク供給口構成部材５５に溜まることを防止或いは抑制できる。
【００８４】
（実施例４）
実施例４のインクカートリッジ１２１は、図１１（ｂ）に示すように、全体として直方体形状をしている。インクカートリッジ１２１は、凹部４３を備える筐体４４と、凹部４３の上端開口を封鎖する蓋（第３の壁部）４５を有する。筐体４４は、その底板部４６および蓋４５と交差する４枚の側板部１２２〜１２５を備える。４枚の側板部１２２〜１２５のうちの一つの側板部１２２（第１の壁部）には、カートリッジ開口５２が形成されている。蓋４５には大気孔７４が形成されている。凹部４３内には、側板部１２２の側から側板部１２４（第２の壁部）の側に向って、インク供給口構成部材（第１液体保持部材）５５とインク保持部材（第２液体保持部材）８１がこの順番に配置されている。インク供給口構成部材５５とインク保持部材８１は面接触している。インク供給口構成部材５５は、側板部１２２に内側から当接した状態でカートリッジ開口５２を被っている。カートリッジ開口５２からはインク供給口構成部材５５が部分的に外部に露出している。
【００８５】
インク供給口構成部材５５は、平面視した場合（側板部１２４の側から側板部１２２の側に向う前後方向Ｙから見た場合）の平面形状が四角形をしている。インク供給口構成部材５５の側板部１２２側の端面には、上端縁部分から内側（下方Ｚ２）に向って延びる溝部８２が設けられている。インク供給口構成部材５５が側板部１２２に当接してカートリッジ開口５２を被った状態では、溝部８２における外周縁側の端部開口は、インク保持部材８１と側板部１２２との間に形成された空間８３に連通している。溝部８２における内側の端部分はカートリッジ開口５２と連通している。ここで、インクカートリッジ１２１は、実施例１のインクカートリッジ１２１と同様に、カートリッジ開口５２と大気孔７４を接続する大気連通路８５を備える。インク保持部材８１と側板部１２２との間に形成された空間８３、および、インク供給口構成部材５５に設けられた溝部８２は、大気連通路８５の一部を構成する。
【００８６】
本例においても、カートリッジ開口５２を被うインク供給口構成部材５５に、大気連通路８５の一部を構成する溝部８２が設けられている。従って、側板部１２２におけるカートリッジ開口５２の縁部分が内側に変形した場合でも、溝部８２が狭められたり閉塞させられたりすることを抑制でき、大気連通路８５を確保できる。よって、凹部４３内に押し込まれた空気がインク供給口構成部材５５に溜まることを防止或いは抑制できる。
【００８７】
（実施例５）
図１２（ａ）は実施例５のインクカートリッジ１３１を模式的に示す説明図であり、図１２（ｂ）は実施例５のインクカートリッジ１３１においてカートリッジ開口５２が設けられた底板部４６が内側に変形した場合の説明図である。図１２（ｃ）はインク供給口構成部材５５に溝部８２が設けられていない比較例のインクカートリッジ１３１Ａにおいて底板部４６が内側に変形した場合の説明図である。
【００８８】
実施例４のインクカートリッジ１３１は、実施例２のインクカートリッジ１１１における底板部４６の下面部分に、実施例１のインクカートリッジ１３１と同様の凹部５１を備えるものである。すなわち、底板部４６の下面の中央部分には凹部５１が形成されている。凹部５１の中央部分にはカートリッジ開口５２（開口）５２が設けられている。底板部４６は、カートリッジ開口５２を取り囲む部分が肉薄部４６ａとなっており、肉薄部４６ａの周囲が肉薄部４６ａより肉厚の肉厚部４６ｂとなっている。肉薄部４６ａと肉厚部４６ｂの境界には環状段部（段差）４６ｃが形成されている。なお、そのほかの構成は、実施例２のインクカートリッジ１１１と同様なので、対応する構成には同一の符号を付して、その説明を省略する。
【００８９】
本例では、底板部４６におけるカートリッジ開口５２の周囲に環状段部４６ｃが設けられている。従って、インクカートリッジ１３１をプリンターに装着したときに、この環状段部４６ｃの内周側に弾性シール部材３３を当接させることにより、インクカートリッジ１３１と、プリンターの間を液密状態にすることができる。また、図１２（ｂ）に示すように、インクカートリッジ１３１を搬送する際などに、カートリッジ開口５２を封鎖する保護キャップ１３２をインクカートリッジ１３１に取り付ける際に、この段部の内周側に弾性シール部材１３２ａを当接させることにより、インクカートリッジ１３１と保護キャップ１３２の間を液密状態にすることができる。
【００９０】
ここで、底板部４６に凹部５１を設けてカートリッジ開口５２の周辺を肉薄部４６ａとした場合には、例えば、保護キャップ１３２をインクカートリッジ１３１に取り付ける際に、保護キャップ１３２が底板部４６に当接して、底板部４６におけるカートリッジ開口５２の縁部分を内側に変形させてしまう可能性がある。このような場合に、本例では、蓋４５の側からカートリッジ開口５２を被うインク供給口構成部材５５に、大気連通路８５の一部を構成する溝部（大気連通部）８２が設けられており、上下方向Ｚから見た場合に、溝部８２と肉薄部４６ａは重なっている。従って、図１２（ｂ）に示すように、底板部４６におけるカートリッジ開口５２の縁部分が内側に変形した場合でも、溝部８２が閉塞させられることを抑制でき、大気連通路８５を確保できる。よって、凹部４３内に押し込まれた空気がインク供給口構成部材５５に溜まることを防止或いは抑制できる。
【００９１】
なお、図１２（ｃ）に示すインクカートリッジ１３１Ａのように、インク供給口構成部材５５に溝部（大気連通部）８２が設けられていない場合には、底板部４６におけるカートリッジ開口５２の縁部分が内側に変形すると大気孔７４を介して空気を逃すことが困難となる。
【００９２】
（実施例６）
図１３は実施例６のインクカートリッジ１３５を模式的に示す説明図である。実施例６のインクカートリッジ１３５は、実施例５と同様の構成を備えるので、対応する構成には同一の符号を付して、その説明を省略する。本例では、インク保持部材８１と、蓋４５に設けられた複数本のリブ７７の間に、インク漏れ防止部材１３６が配置している。インク漏れ防止部材１３６は、インクを保持可能な部材であり、インク供給口構成部材５５およびインク保持部材８１と同様に、ポリプロピレンなどを延伸させて繊維状にしたものを束ねた繊維部材、或いは、ポリウレタンなどの発泡体からなる多孔質部材である。
【００９３】
インク漏れ防止部材１３６は、インク保持部材８１と、蓋４５のリブ７７との間で上下方向に圧縮した状態とされている。また、本例では、複数本のリブ７７のうち、大気孔７４の円形開口に沿って設けられた湾曲リブ７７ａ（図７（ｂ）参照）の突出寸法を他のリブ７７と比較して長くしており、インク漏れ防止部材１３６が大気孔７４の円形開口に接触することを防止している。
【００９４】
ここで、インク保持部材８１は、インク漏れ防止部材１３６よりもバブルポイント圧が高く圧力損失が大きい。換言すれば、インク保持部材８１は、インク漏れ防止部材１３６よりも細孔密度が高く毛管力が大きい。従って、インクは、インク漏れ防止部材１３６の側からインク保持部材８１の側に拡散しやすい。
【００９５】
本例においても、底板部４６に形成されたカートリッジ開口５２を被うインク供給口構成部材５５に、大気連通路８５の一部を構成する溝部８２が設けられている。従って、底板部４６におけるカートリッジ開口５２の縁部分が内側に変形した場合でも、溝部８２が狭められたり閉塞させられたりすることを抑制でき、大気連通路８５を確保できる。よって、凹部４３内に押し込まれた空気がインク供給口構成部材５５に溜まることを防止或いは抑制できる。また、本例では、インクカートリッジ１３５の上下を反転させた場合などに、大気孔７４を介して凹部４３の外側に流出しようとするインクを、インク漏れ防止部材１３６によって保持して、その流出を防止できる。
【００９６】
（変形例）
図１４（ａ）〜図１４（ｃ）および図１５（ａ）、図１５（ｂ）は、変形例のインクカートリッジの説明図である。図１４（ａ）〜図１４（ｃ）および図１５（ａ）、図１５（ｂ）のそれぞれにおいて、右側の図はインクカートリッジの縦断面図であり、左側の図は、右側の図の一点鎖線におけるインクカートリッジの断面図である。なお、変形例のインクカートリッジは、いずれも実施例２のインクカートリッジ１１１と同様の構成を備えるので、対応する構成には同一の符号を付して、その説明を省略する。
【００９７】
図１４（ａ）に示す変形例１のインクカートリッジ１４１は、大気連通路８５の一部を構成する大気連通構造１４２を有する。大気連通構造１４２は、底板部４６における蓋４５側の面に凹部１４３を備える。凹部１４３は、底板部４６において上方Ｚ１から見た場合にインク供給口構成部材５５とは重ならない位置であって、インク保持部材８１と重なる位置に設けられている。大気連通構造１４２は、凹部１４３とインク保持部材８１との間の空間を含んでいる。
【００９８】
本例では、カートリッジ開口５２が形成された底板部４６が蓋４５の側に変形した場合でも、インク供給口構成部材５５の溝部８２と大気連通構造１４２により大気連通路８５が閉塞させられることを防止或いは抑制できる。また、大気連通構造１４２が底板部４６に形成された凹部１４３とインク保持部材８１の間の空間を含むので、カートリッジ開口５２を介して押し込まれた空気がインク保持部材８１に溜まることを防止或いは抑制できる。
【００９９】
図１４（ｂ）に示す変形例２のインクカートリッジ１４５は、大気連通路８５の一部を構成する大気連通構造１４６を有する。大気連通構造１４６は、底板部４６における蓋４５側の面に凹部１４７を備える。凹部１４７は、底板部４６において上方Ｚ１から見た場合にインク供給口構成部材５５およびインク保持部材８１と重なる位置に設けられている。また、凹部１４７はカートリッジ開口５２に連通しており、上方Ｚ１から見た場合にインク供給口構成部材５５に設けられた溝部８２と重なる位置に設けられている。凹部１４７の幅寸法は溝部８２の幅寸法と同一である。凹部１４７の深さ寸法は、溝部８２の深さ寸法と同じか、或いは、溝部８２の深さ寸法よりも長い。大気連通構造１４６は、凹部１４７とインク供給口構成部材５５との間の空間、および、凹部１４７とインク保持部材８１との間の空間を含んでいる。ここで、溝部８２と凹部１４７が重なっている部分における大気連通路の流路断面積は、０．１６ｍｍ２以上、９．００ｍｍ２以下である。この場合に、溝部８２と凹部１４７が重なっている部分における大気連通路の流路断面の幅寸法および高さ寸法は０．４０ｍｍ×０．４０ｍｍ以上、かつ、３．００ｍｍ×３．００ｍｍ以下である。
【０１００】
本例では、インク供給口構成部材５５の溝部（大気連通部）８２と大気連通構造１４６とが重なる部分において大気連通路の流路面積が大きくなる。従って、カートリッジ開口５２が形成された底板部４６が蓋４５の側に変形した場合でも、インク供給口構成部材５５の溝部８２と大気連通構造１４６により大気連通路８５が閉塞させられることを防止或いは抑制できる。また、大気連通構造１４６が底板部４６に形成された凹部１４７とインク供給口構成部材５５の間の空間を含むので、カートリッジ開口５２を介して押し込まれた空気がインク供給口構成部材５５に溜まることを防止或いは抑制できる。さらに、大気連通構造１４６が底板部４６に形成された凹部１４７とインク保持部材８１の間の空間を含むので、カートリッジ開口５２を介して押し込まれた空気がインク保持部材８１に溜まることを防止或いは抑制できる。
【０１０１】
図１４（ｃ）に示す変形例３のインクカートリッジ１５１は、大気連通路８５の一部を構成する大気連通構造１５２を有する。大気連通構造１５２は、底板部４６における蓋４５側の面に凹部１５３を備える。凹部１５３は、底板部４６において上方Ｚ１から見た場合にインク供給口構成部材５５およびインク保持部材８１と重なる位置に設けられており、凹部１５３はカートリッジ開口５２に連通している。また、凹部１５３は、上方Ｚ１から見た場合にインク供給口構成部材５５に設けられた溝部８２と重なる位置に設けられている。
【０１０２】
本例では、凹部１５３の幅寸法（幅方向Ｘにおける寸法）は溝部８２の幅寸法よりも長い。凹部１５３の深さ寸法は、溝部８２の深さ寸法と同じか、或いは、溝部８２の深さ寸法よりも長い。大気連通構造１５２は、凹部１５３とインク供給口構成部材５５との間の空間、および、凹部１５３とインク保持部材８１との間の空間を含んでいる。ここで、溝部８２と凹部１４７が重なっている部分における大気連通路の流路断面積は、０．１６ｍｍ２以上、９．００ｍｍ２以下である。この場合に、溝部８２と凹部１４７が重なっている部分における大気連通路の流路断面の幅寸法および高さ寸法は０．４０ｍｍ×０．４０ｍｍ以上、かつ、３．００ｍｍ×３．００ｍｍ以下である。
【０１０３】
本例によれば、変形例２のインクカートリッジ１４５と同様の効果を得ることができる。ここで、インク供給口構成部材５５の側に設ける溝部８２の幅寸法を大きくした場合には、インク供給口構成部材５５が変形しやすくなり、自己の変形によって溝部８２を狭めてしまう可能性がある。これに対して、本例では、インク供給口構成部材５５よりも剛性を有する樹脂で底板部４６を形成している。そして底板部４６に形成される凹部１５３の幅寸法を溝部８２の幅寸法よりも大きくし、インク供給口構成部材５５に形成される溝部８２の幅寸法を小さくしている。従って、大気連通路８５の流路断面積を確保しながらインク供給口構成部材５５の変形を抑制できる。
【０１０４】
図１５（ａ）に示す変形例４のインクカートリッジ１５５は、大気連通路８５の一部を構成する大気連通構造１５６を有する。大気連通構造１５６は、底板部４６における蓋４５側の面に間隔を開けて形成された２本のリブ（凸部）１５７を有する。２本のリブ１５７は、底板部４６において上方Ｚ１から見た場合にインク供給口構成部材５５およびインク保持部材８１と重なる位置に設けられている。２本のリブ１５７の間の空間１５８はカートリッジ開口５２に連通している。また、２本のリブ１５７の間の空間１５８は、上方Ｚ１から見た場合にインク供給口構成部材５５に設けられた溝部８２と重なる位置に形成されている。
【０１０５】
２本のリブ１５７の間の幅寸法は溝部８２の幅寸法と同一である。２本のリブ１５７の高さ寸法は、溝部８２の深さ寸法と同じか、或いは、溝部８２の深さ寸法よりも長い。大気連通構造１５６は、２本のリブ１５７とインク供給口構成部材５５との間の空間、および、２本のリブ１５７とインク保持部材８１との間の空間を含んでいる。ここで、溝部８２と２本のリブ１５７の間の空間１５８が重なっている部分における大気連通路の流路断面積は、０．１６ｍｍ２以上、９．００ｍｍ２以下である。この場合に、溝部８２と空間１５８が重なっている部分における大気連通路の流路断面の幅寸法および高さ寸法は０．４０ｍｍ×０．４０ｍｍ以上、かつ、３．００ｍｍ×３．００ｍｍ以下である。
【０１０６】
本例では、インク供給口構成部材５５の溝部（大気連通部）８２と大気連通構造１５６とが重なる部分において大気連通路の流路面積が大きくなる。従って、カートリッジ開口５２が形成された底板部４６が蓋４５の側に変形した場合でも、インク供給口構成部材５５の溝部８２と大気連通構造１５６により大気連通路８５が閉塞させられることを防止或いは抑制できる。また、大気連通構造１５６が底板部４６に形成された２本のリブ１５７とインク供給口構成部材５５の間の空間を含むので、カートリッジ開口５２を介して押し込まれた空気がインク供給口構成部材５５に溜まることを防止或いは抑制できる。さらに、大気連通構造１５６が底板部４６に形成された２本のリブ１５７とインク保持部材８１の間の空間を含むので、カートリッジ開口５２を介して押し込まれた空気がインク保持部材８１に溜まることを防止或いは抑制できる。
【０１０７】
図１５（ｂ）に示す変形例５のインクカートリッジ１６１は、大気連通路８５の一部を構成する大気連通構造１６２を有する。大気連通構造１６２は、底板部４６における蓋４５側の面に間隔を開けて形成された２本のリブ（凸部）１６３を有する。２本のリブ１６３は、底板部４６において上方Ｚ１から見た場合にインク供給口構成部材５５およびインク保持部材８１と重なる位置に設けられている。２本のリブ１６３の間の空間１６４はカートリッジ開口５２に連通している。また、２本のリブ１６３の間の空間１６４は、上方Ｚ１から見た場合にインク供給口構成部材５５に設けられた溝部８２と重なる位置に形成されている。
【０１０８】
本例では、２本のリブ１６３の間の幅寸法は溝部８２の幅寸法よりも長い。２本のリブ１６３の高さ寸法は、溝部８２の深さ寸法と同じか、或いは、溝部８２の深さ寸法よりも長い。大気連通構造１６２は、２本のリブ１６３とインク供給口構成部材５５との間の空間、および、２本のリブ１６３とインク保持部材８１との間の空間を含んでいる。ここで、溝部８２と２本のリブ１６３の間の空間１６４が重なっている部分における大気連通路の流路断面積は、０．１６ｍｍ２以上、９．００ｍｍ２以下である。この場合に、溝部８２と空間１６４が重なっている部分における大気連通路の流路断面の幅寸法および高さ寸法は０．４０ｍｍ×０．４０ｍｍ以上、かつ、３．００ｍｍ×３．００ｍｍ以下である。
【０１０９】
本例によれば、変形例４のインクカートリッジ１６１と同様の効果を得ることができる。ここで、インク供給口構成部材５５の側に設ける溝部８２の幅寸法を大きくした場合には、インク供給口構成部材５５が変形しやすくなり、自己の変形によって溝部８２を狭めてしまう可能性がある。これに対して、本例では、インク供給口構成部材５５よりも剛性を有する樹脂で形成された底板部４６に２本のリブ１６３を形成している。そして２本のリブ１６３の間の幅寸法を溝部８２の幅寸法よりも大きくし、インク供給口構成部材５５に形成される溝部８２の幅寸法を小さくしている。従って、大気連通路８５の流路断面積を確保しながらインク供給口構成部材５５の変形を抑制できる。
【０１１０】
（インク供給口構成部材の変形例）
図１６および図１７は上記のインク供給口構成部材５５の替わりに用いることができる変形例のインク供給口構成部材の斜視図である。図１６（ａ）〜図１６（ｃ）のそれぞれにおいて、左側の図は変形例のインク供給口構成部材の斜視図である。右側の図は変形例のインク供給口構成部材を、カートリッジ開口５２を被う所定の位置に配置し、その状態を上方Ｚ１から見た場合の平面図である。図１７（ａ）、図１７（ｂ）において、左側の図は変形例のインク供給口構成部材の斜視図である。中央の図は変形例のインク供給口構成部材を、カートリッジ開口５２を被う所定の位置に配置し、その状態を上方Ｚ１から見た場合の平面図である。右側の図は、変形例のインク供給口構成部材を、カートリッジ開口５２を被う所定の位置から前後方向Ｙにずれた位置に配置し、その状態を上方Ｚ１から見た場合の平面図である。
【０１１１】
図１６（ａ）に示す変形例１のインク供給口構成部材１７１は、インク供給口構成部材１７１の下面に２本の溝部１７２を備える。各溝部１７２は、矩形のインク供給口構成部材１７１の一辺を構成している外周縁部分から内側に向って延びている。また、各溝部１７２は１８０度の回転対称となる位置に設けられている。本例のインク供給口構成部材１７１を、カートリッジ開口５２を被う所定の位置に配置すると、一方の溝部１７２は大気連通路８５の一部を構成する。また、他方の溝部１７２は、大気流通路８６とカートリッジ開口５２を連通させる。本例のインク供給口構成部材１７１によれば、インク供給口構成部材１７１を所定の位置に配置する際に、周方向の向きが１８０度異なっている場合でも、溝部１７２によって大気連通路８５の一部を構成できる。
【０１１２】
図１６（ｂ）に示す変形例２のインク供給口構成部材１７５は、インク供給口構成部材１７５の下面に４本の溝部１７６ａ〜１７６ｄを備える。各溝部１７６ａ〜１７６ｄは、矩形のインク供給口構成部材１７５の一辺を構成している外周縁部分から内側に向って延びている。また、各溝部１７６ａ〜１７６ｄは９０度の回転対称となる位置に設けられている。インク供給口構成部材１７５を、カートリッジ開口５２を被う所定の位置に配置すると、４本の溝部１７６ａ〜１７６ｄのうちの一本の溝部１７６ａは、インクカートリッジ１６１内に構成される大気連通路８５の一部を構成する。また、溝部１７６ａと対応する溝部１７６ｃは、大気流通路８６とカートリッジ開口５２を連通させる。本例のインク供給口構成部材１７５によれば、インク供給口構成部材１７５を所定の位置に配置する際に、周方向の向きが９０度異なっている場合でも、溝部１７６ａ〜１７６ｄによって大気連通路８５の一部を構成できる。
【０１１３】
図１６（ｃ）に示す変形例３のインク供給口構成部材１８１は、インク供給口構成部材１８１の下面に８本の溝部１８２ａ〜１８２ｈを備える。各溝部１８２ａ〜１８２ｈは９０度の回転対称となる位置に設けられている。インク供給口構成部材１８１を、カートリッジ開口５２を被う所定の位置に配置すると、８本の溝部１８２ａ〜１８２ｈのうちの２本の溝部１８２ａ、１８２ｂは、インクカートリッジ１６１内に構成される大気連通路８５の一部を構成する。また、２本の溝部１８２ａ、１８２ｂと対向する２本の溝部１８２ｅ、１８２ｆは、大気流通路８６とカートリッジ開口５２を連通させる。
【０１１４】
本例のインク供給口構成部材１８１によれば、インク供給口構成部材１８１を所定の位置に配置する際に、周方向の向きが９０度異なっている場合でも、溝部１８２ａ〜１８２ｈによって大気連通路８５の一部を構成できる。なお、本例では、各溝部１８２ａ〜１８２ｈはインクカートリッジ１６１の内側に向うのに伴って、その幅寸法が狭くなる台形を呈している。これにより、隣接する溝部１８２ｂと１８２ｃ、１８２ｄと１８２ｅ、１８２ｆと１８２ｇ、１８２ｈと１８２ａの間に挟まれたインク供給口構成部材１８１の４つの角部の基部分が狭くなることが回避されているので、角部が変形することを防止できる。よって、角部の変形によって大気連通路８５を狭めてしまうことを回避できる。
【０１１５】
図１７（ａ）に示す変形例４のインク供給口構成部材１８５は、インク供給口構成部材１８５の下面に３本の溝部１８６ａ、１８６ｂ、１８６ｃを備える。３本の溝部１８６ａ、１８６ｂ、１８６ｃは、回転対称とはならない位置に形成されている。具体的には、２本の溝部１８６ａ、１８６ｂは、矩形のインク供給口構成部材１８５の一辺を構成している外周縁部分から内側に向って平行に延びている。１本の溝部１８６ｃは、２本の溝部１８６ａ、１８６ｂが形成された一辺と対向する一辺の外周縁部分から内側に向って延びている。本例のインク供給口構成部材１８５を、カートリッジ開口５２を被う所定の位置に配置すると、２本の溝部１８６ａ、１８６ｂはインクカートリッジ１６１内に構成される大気連通路８５の一部を構成する。また、一本の溝部１８６ｃは、大気流通路８６とカートリッジ開口５２を連通させる。
【０１１６】
ここで、本例のインク供給口構成部材１８５では、一本の溝部１８６ｃが、インクカートリッジが適正に組み立てられたか否かを検査する検査用の目印となる。すなわち、図１７（ａ）の右側の図に示すように、カートリッジ開口５２から外側に露出している一本の溝部１８６ａ、１８６ｂ、１８６ｃの長さを確認することにより、インク供給口構成部材１８５の位置ずれを確認できる。
【０１１７】
図１７（ｂ）に示す変形例５のインク供給口構成部材１９１は、インク供給口構成部材１９１の下面に２本の溝部１９２ａ、１９２ｂと、１本の検査用溝部１９３を備える。２本の溝部１９２ａ、１９２ｂと検査用溝部１９３は、回転対称とはならない位置に設けられている。具体的には、２本の溝部１９２ａ、１９２ｂは、矩形のインク供給口構成部材１９１の一辺を構成している外周縁部分から内側に向って平行に延びている。検査用溝部１９３は、２本の溝部１９２ａ、１９２ｂと交差する方向に延びている。検査用溝部１９３は、インク供給口構成部材１９１の縁には達していない。
【０１１８】
本例のインク供給口構成部材１９１を、カートリッジ開口５２を被う所定の位置に配置すると、２本の溝部１９２ａ、１９２ｂは大気連通路８５の一部を構成する。検査用溝部１９３は、その一部分がカートリッジ開口５２から外側に露出し、インクカートリッジが適正に組み立てられたか否かを検査する検査用の目印となる。すなわち、右側の図に示すように、カートリッジ開口５２から露出している検査用溝部１９３の位置を確認することにより、インク供給口構成部材１９１の位置ずれを確認できる。
【０１１９】
（インク供給部構成部材のその他の変形例）
上記の各インク供給部構成部材では、インク供給部構成部材の下面に凹部として設けた溝部を、大気連通路８５の一部を構成する大気連通部としている。しかしこれに限られず、各インク供給部構成部材において溝部が設けられた部分を上下方向に貫通する開口とし、この開口を、大気連通路８５の一部を構成する大気連通部とすることもできる。このようにすれば、インク供給部構成部材に大気連通部を設けることが容易となる。
【符号の説明】
【０１２０】
１・・インクジェットプリンター（液体噴射装置）、２・・印刷ヘッド、２ａ・・インクノズル面、５・・記録用紙挿入口、６・・記録用紙排出口、１０・・搬送路、１１・・搬送機構、１２・・ヘッド移動機構、１３・・搬送ローラー、１４・・搬送モーター、１５・・キャリッジ、１６・・キャリッジガイド軸、１７・・キャリジ移動機構、２１・２２・１１１・１１２・１２１・１３１・１３１Ａ・１３５・１４１・１４５・１５１・１５５・１６１・・インクカートリッジ（液体供給ユニット）、２５・・カートリッジ装着凹部、２６・２７・・仕切板、２８・・第１スロット、２９・・第２スロット、３１・・第１インク導入管、３２・・メッシュフィルター、３３・・弾性シール部材、３４・３８・・接点機構、３５〜３８・・第２〜第４インク導入管、４１・・カートリッジ本体、４２・・回路基板、４２ａ・・端子群、４２ｂ・・記憶装置、４３・・凹部、４４・・筐体、４５・・蓋（第２の壁部または第３の壁部）、４６ｃ・・環状段部（段差）、４６・・底板部（第１の壁部）、４６ａ・・肉薄部、４６ｂ・・肉厚部、４７・・前側板部、４８・・後側板部、４９・・左側板部、５０・・右側板部、５１・・凹部、５２・・カートリッジ開口（開口）、５５・１７１・１７５・１８１・１８５・１９１・・インク供給口構成部材（第１液体保持部材）、５６・・インク供給口、６１・・基板固定部、６５ａ・・半円形状突起、６５ｂ・・円弧形状突起、６５ｃ・・円形状突起、６７・６９・・縦リブ、６８・７０・・縦溝部、７１・・第１貫通孔、７２・・インク注入口、７３・・第２貫通孔、７４・・大気孔、７５・・上面連通溝、７６・・シール部材、７７・・リブ、７７ａ・・湾曲リブ、７８・・溝部、７９・・下面連通溝、８０・・シール部材、８１・・インク保持部材（第２液体保持部材）、８２・１７２・１７６ａ〜１７６ｄ・１８２ａ〜１８２ｈ・１８６ａ〜１８６ｂ・１９２ａ〜１９２ｂ・・溝部（大気連通部）、８２ａ・・後端開口、８２ｂ・・前端部分、８３・８４・・空間、８５・・大気連通路、８６・・大気流通路、９１・・カートリッジ本体、９２・・回路基板、９２ａ・・端子群、９３〜９５・・凹部、９６・・筐体、９７・・蓋（第２の壁部）、９９・・底板部（第１の壁部）、１０１・・カートリッジ開口（開口）、１１３・・仕切り板、１１４・１１５・・凹部部分、１２２・・側板部（第１の壁部）、１２３・１２５・・側板部、１２４・側板部（第２の壁部）、１３２・・保護キャップ、１３２ａ・・シール部材、１３６・・インク漏れ防止部材、１４２・１４６・１５２・１５６・１６２・・大気連通構造、１４３・１４７・１５３・・凹部、１５７・１６３・・リブ（凸部）、１５８・１６４・・空間、１８６ｃ・・溝部（検査用の目印）、１９３・・検査用溝部（検査用の目印）、Ｐ・・記録用紙、Ｘ・・プリンター幅方向（幅方向）、Ｙ・・プリンター前後方向（前後方向）、Ｚ・・上下方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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