(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所要長さ・幅・厚さを有するスポンジに装着されるスポンジホルダーであって、
前記スポンジホルダーは、全体が一定のしなやかさと剛健性を備える合成樹脂素材から成ると共に、外縁が装着対象たるスポンジの上面若しくは側面周縁よりやや小形に形成され且つ外周フレーム状又は格子状又は平板状に形成されて成る基体と、該基体の下方に備えられる突出した複数の突起部と、から成り、
前記突起部を上方若しくは側方からスポンジに突き刺すことで装着されることを特徴とするスポンジホルダー。
【請求項２】
前記突起部の先端が、曲面状に形成されて成ることを特徴とする請求項１に記載のスポンジホルダー。
【請求項３】
前記基体が、上方へ反った湾曲状に形成されて成ることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のスポンジホルダー。
【請求項４】
前記突起部の長さが、突き刺す方向のスポンジの厚みに対して１０〜８０％の長さで形成されて成ることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載のスポンジホルダー。
【請求項５】
前記基体の上方に、所要長さを有するシャフトが備えられて成ることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載のスポンジホルダー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スポンジの把持性と作業性を向上させるスポンジホルダーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、食器等の表面にこびりついた汚れや油膜を洗い落とすには、柔軟性を利用してソフト且つ効率よく洗い落とすことができるスポンジや、食器の表面に塊状にこびりついた食品カスや油垢などを剥ぎ落とすフェルト繊維やナイロン繊維を片側に織り込んだ二層スポンジなどが用いられていた。
【０００３】
しかしながら、上記における柔軟性のあるスポンジや二層スポンジでは、食器の表面に塊状にこびりついた食品カスや油垢などを簡単に落としきれるものではなく、それらを洗い落とすには、接触面が剛健性の高い素材で形成されている亀の子束子や金属ウールタワシを用いてこすり落とす術しか方法がなかった。
【０００４】
従来における上記の問題点を解決しようと、柔軟性のあるスポンジの一部に剛健性を持たせた提案がなされている。例えば、長尺なバンド部と、該バンド部の基端に連設されるフック用孔部とを備え、該バンド部には、その長手方向に沿って、該バンド部を２分する任意の長さと幅と形状からなるスリットが切り込み形成されている「洗浄器用結束バンド」（特許文献１参照）が提案されている。
【０００５】
しかしながら、係る洗浄器用結束バンドの提案は、スポンジのような柔軟性をもった洗浄器具を結束して剛性を出すものであるが、バンド部をスポンジに装着するためにスポンジの厚み幅が一定以上確保されなければならないことから、スポンジ自体が一般的に使用されるスポンジと比較して厚みのある大型になりがちであると共に、局部的に汚れを落とそうとする場合に、スポンジ自体の柔軟性によって落としきれない問題があった。
【０００６】
また、スポンジに切り込みを設け、柄部の先端に設けた板片を該スポンジの切り込みに強制挿入してスポンジと柄部を一体組付けする構造「掃除用スポンジと清掃具」（特許文献２参照）が提案されている。簡単且つ確実に浴室や洗面室、台所等の掃除が達成できる
【０００７】
しかしながら、係る掃除用スポンジと清掃具の提案は、スポンジと板片の接触固定面積が極めて小さいため、経時的変化による耐久性に問題があると共に、長尺の柄部を有していることによって、台所用のスポンジとしてではなく主にフローリングや壁面等の清掃道具に限定されるものであった。
【０００８】
また、吸盤にて台所シンクの壁面に吸着支持されるベース部材に２本以上のアームを突設して形成され、該アームは、スポンジタワシ等の変形自由な食器洗い具を変形させて挟みつけることができる間隔を存して設けられている「洗い具ホルダー」（特許文献３参照）が提案されている。
【０００９】
しかしながら、係る洗い具ホルダーの提案は、スポンジを壁面などに保持する目的で形成されているもので、該洗い具ホルダーに挟持されたままスポンジとして各種用途に使用することができるものではなかった。
【００１０】
本出願人は、以上のような従来のスポンジに関する問題点を解決するために、スポンジ本来の柔軟性と加工容易性に着目し、洗い物作業の状況にあわせて適度な柔軟性と剛健性を使い分けることによって、スポンジ自体の把持性と作業性を向上させることができないものかとの着想の下、基体の下方に備えられる突出した複数の突起部を上方からスポンジに突き刺すことで、スポンジの変形量を最小限に留めてスポンジの把持性と作業性を向上させると共に、スポンジに柔軟性と剛健性を兼ね備えさせることが可能なスポンジホルダーを開発し、本発明の「スポンジホルダー」の提案に至るものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２００４−８１４８９号公報
【特許文献２】特開２００１−７８９４０号公報
【特許文献３】特開２００２−４７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明は、上記問題点に鑑み、基体の下方に備えられる突出した複数の突起部を上方からスポンジに突き刺すことで装着され、スポンジの変形量を最小限に留めてスポンジの把持性と作業性を向上させると共に、スポンジに柔軟性と剛健性を兼ね備えさせることが可能なスポンジホルダーを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するため、本発明は、所要長さ・幅・厚さを有するスポンジに装着されるスポンジホルダーであって、全体が一定のしなやかさと剛健性を備える合成樹脂素材から成ると共に、外縁が装着対象たるスポンジの上面若しくは側面周縁よりやや小形に形成されて成る基体と、該基体の下方に備えられる突出した複数の突起部と、から成り、該突起部を上方若しくは側方からスポンジに突き刺すことで装着される構成となっている。
【００１４】
また、本発明は、前記基体が、外周フレーム状又は格子状又は平板状に形成された構成を採用する。
【００１５】
さらに、本発明は、前記突起部の先端が、曲面状に形成された構成を採用し得る。
【００１６】
またさらに、本発明は、前記基体が、上方へ反った湾曲状に形成された構成を採用することもできる。
【００１７】
さらにまた、本発明は、前記突起部の長さが、突き刺す方向のスポンジの厚みに対して２０〜８０％の長さで形成された構成とすることもできる。
【００１８】
そしてまた、本発明は、前記基体の上方に、所要長さを有するシャフトが備えられた構成とすることもできる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明にかかるスポンジホルダーによれば、突起部を上方若しくは側方から突き刺すことでスポンジに装着されることで、スポンジ本来の柔軟性を利用して今まで同様のソフトタッチな作業が可能であると共に、突き刺さった突起部の剛健性を利用してハードタッチな作業も効率よく可能となる、といった優れた効果を奏する。
【００２０】
また、本発明にかかるスポンジホルダーによれば、突起部を上方若しくは側方から突き刺すことでスポンジに剛健性が付加されるため、均圧性ならびに耐圧性に優れ、スポンジの変形や劣化を防止して耐久性向上に資する、といった優れた効果を奏する。
【００２１】
また、本発明にかかるスポンジホルダーによれば、突起部を上方若しくは側方から突き刺すだけでスポンジに装着されるため、使用・経時劣化によるスポンジの交換作業が容易である、といった優れた効果を奏する。
【００２２】
さらに、本発明にかかるスポンジホルダーによれば、突起部が備えられる基体が、外周フレーム状又は格子状又は平板状に形成されることで、スポンジ本体の全体形状が常時維持されて使用時における変形量を最小限に留めることができ、把持性が良くなると共に、対象と接触するスポンジ下面へ均等に圧が伝わり、作業能率が向上する、といった優れた効果を奏する。
【００２３】
またさらに、本発明にかかるスポンジホルダーによれば、突起部の先端が曲面状に形成されていることによって、万が一突起部の先端がスポンジを突き抜けた場合であっても、対象物の表面にキズをつけることなく作業可能である、といった優れた効果を奏する。
【００２４】
さらにまた、本発明にかかるスポンジホルダーによれば、基体が上方へ反った湾曲状に形成されて成ることによって、スポンジ全体が掌にフィットすることにより使用時の作業労力が軽減されると共に、スポンジから突起部が抜け難くなる、といった優れた効果を奏する。
【００２５】
そしてまた、本発明にかかるスポンジホルダーによれば、突起部の長さが突き刺す方向のスポンジの厚みに対して１０〜８０％の長さで形成されていることによって、突起部の先端がスポンジを突き抜け難い構造を為し、使用時の力の入れ具合に拘わらず、対象物の表面にキズをつけることなく作業可能である、といった優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明にかかるスポンジホルダーの実施形態を示す説明図である。（実施例１）
【図２】本発明にかかるスポンジホルダーの実施形態を示す断面図である。（実施例１）
【図３】本発明にかかるスポンジホルダーの実施形態を示す説明図である。（実施例１）
【図４】本発明にかかるスポンジホルダーの実施形態を示す説明図である。（実施例１）
【図５】本発明にかかるスポンジホルダーの他の実施形態を示す説明図である。（実施例２）
【図６】本発明にかかるスポンジホルダーの他の実施形態を示す説明図である。（実施例４）
【発明を実施するための形態】
【００２７】
本発明は、所要長さ・幅・厚さを有するスポンジ２０に装着されるスポンジホルダー１０であって、全体が一定のしなやかさと剛健性を備える合成樹脂素材から成ると共に、外縁が装着対象たるスポンジ２０の上面若しくは側面周縁よりやや小形に形成されて成る基体３０と、該基体３０の下方に備えられる突出した複数の突起部３１と、から成り、該突起部３１を上方若しくは側方からスポンジ２０に突き刺すことで装着されることを最大の特徴とする。
以下、本発明にかかるスポンジホルダー１０の実施形態を、図面に基づいて説明する。
【００２８】
尚、本発明にかかるスポンジホルダー１０は、以下に述べる実施例に限定されるものではなく、本発明の技術的思想の範囲内、すなわち同一の作用効果を発揮できる形状や寸法等の範囲内で、適宜変更することができる。
【実施例１】
【００２９】
図１は、本発明にかかるスポンジホルダー１０の実施形態を示す説明図であり、（ａ）は平面視において矩形の場合のスポンジ２０とスポンジホルダー１０を示し、（ｂ）は平面視において瓢箪形の場合のスポンジ２０とスポンジホルダー１０を示し、（ｃ）は平面視において円形の場合のスポンジ２０とスポンジホルダー１０を示している。
また、図２は、本実施形態にかかるスポンジホルダー１０の装着状態を示す断面図である。
【００３０】
本実施形態にかかるスポンジホルダー１０は、外縁が装着対象たるスポンジ２０の上面周縁よりやや小形に形成されて成る基体３０と、該基体３０の下方に備えられる突出した複数の突起部３１と、により形成されるものである。
【００３１】
基体３０は、その素材について、一定のしなやかさと剛健性を備える合成樹脂製から成る。該基体３０の形状については、図１（ａ）乃至（ｃ）に例示されるように、外周フレーム状であって、装着対象たるスポンジ２０の平面視形状に合わせて、外縁がスポンジ２０の上面周縁よりやや小形に形成されている。
【００３２】
基体３０の下方には、突起部３１が複数備えられている。該突起部３１は、上方からスポンジ２０に突き刺すものであって、その素材については、基体と同素材、すなわち一定のしなやかさと剛健性を備える合成樹脂製から成る。突起部３１の数については、複数であれば特に限定は無い。また、突起部３１の配備箇所については、基体３０の下方へ突出するものであれば特に限定は無いが、外周フレーム状の基体３０に対し、略均等間隔で配備されることが好ましい。
【００３３】
突起部３１の先端３３形状について、図２（ａ）に示すように、曲面状に形成されることが望ましい。かかる形態を採ることで、万が一突起部３１の先端３３がスポンジ２０を突き抜けた場合であっても、曲面状であるため対象物の表面にキズをつけることなく作業可能となる。
【００３４】
また、突起部３１の長さＬについて、図２（ａ）に示すように、スポンジ２０の厚みＴに対して４０〜８０％の長さＬで形成されることが望ましい。かかる形態を採ることで、上方から力を入れてスポンジ２０が押し潰された場合であっても、突起部３１の先端３３が簡単にはスポンジ２０を突き抜けない構造となり、使用時の力の入れ具合に拘わらず、対象物の表面にキズをつけることなく作業可能となる。
【００３５】
ところで、基体３０の形状について、図３に示す様な格子状とする態様や、図４に示す様な平板状とする態様も可能である。かかる格子状あるいは平板状とすることで、基体３０自体の強度が増すと共に基体３０中心部を含め全面に突起部３１を満遍なく配備することができ、それによってスポンジ２０の変形量をより最小限に留めることが可能となる。
【００３６】
さらに、基体３０の形態として、図２（ｂ）に示すように、上方へ反った湾曲状に形成されて成る態様を採用し得る。かかる形態を採用することで、スポンジ２０全体が基体３０に沿って上方へ若干反られることとなり、掌へのフィット性が向上して使用時の作業労力が軽減されると共に、スポンジ２０から突起部３１が抜け難くなる。
【００３７】
本実施形態にかかるスポンジホルダー１０の装着対象たるスポンジ２０については、天然スポンジと人工スポンジとを問わずにその素材について特に限定は無く、例えば、ウレタン樹脂系の熱可塑性発泡樹脂体やメラニン樹脂を素材として形成される。形状についても限定はなく、目的に合わせて所定の厚みＴを有し、図１（ａ）乃至（ｃ）に示す様な、平面視において矩形、瓢箪形、丸形など多様に形成される。
【００３８】
以上で構成される本実施形態にかかるスポンジホルダー１０は、柔軟性のみ有するスポンジ２０に突起部３１を備えた基体３０を上方から突き刺し装着することで、柔軟性と剛健性を併せ持つスポンジ２０とすることができる。このとき、スポンジ２０が本来有する膨縮性により、突き刺した突起部３１はスポンジ２０の膨張作用によって挟持されるため、使用中に自然に抜け落ちる心配はない。
【００３９】
このように、本実施形態にかかるスポンジホルダー１０を装着することで、スポンジ２０は、本来の柔軟性を利用して今まで同様のソフトタッチな作業が可能であると共に、突き刺さった突起部３１の剛健性を利用してハードタッチな作業も効率よく可能となり、また、均圧性ならびに耐圧性に優れ、スポンジ２０の変形や劣化を防止して耐久性向上に資すると共に、スポンジ２０の全体形状が常時維持されて使用時における変形量を最小限に留めることができ、把持性が良くなるため作業効率の向上にも資することとなる。
【実施例２】
【００４０】
図５は、本発明にかかるスポンジホルダー１０の実施形態を示す説明図であり、（ａ）は本実施形態にかかるスポンジ２０とスポンジホルダー１０の斜視図、（ｂ）は本実施形態にかかるスポンジホルダー１０の装着状態を示す断面図である。
【００４１】
本実施形態にかかるスポンジホルダー１０は、外縁が装着対象たるスポンジ２０の側面周縁よりやや小形に形成されて成る基体３０と、該基体３０の下方（側方）に備えられる突出した複数の突起部３１と、により形成されるものである。
【００４２】
基体３０や突起部３１の素材、基体３０の形状・形態、突起部３１の数、突起部３１の先端３３形状、スポンジ２０の素材・形状については、上記実施例１と同様であるため、説明は省略する。
【００４３】
突起部３１の長さＬについて、図５（ｂ）に示すように、スポンジ２０の厚みＴに対して１０〜８０％の長さＬで形成されることが望ましい。かかる形態を採ることで、側方から力を入れてスポンジ２０が押し潰された場合であっても、突起部３１の先端３３が簡単にはスポンジ２０を突き抜けない構造となり、使用時の力の入れ具合に拘わらず、対象物の表面や持ち手をキズつけることなく作業可能となる。
【００４４】
なお、図面では、スポンジ２０の両側面にスポンジホルダー１０を突き刺し装着した態様について図示しているが、スポンジ２０の一方の側面にのみスポンジホルダー１０を装着する態様であってもよい。スポンジ２０の一方の側面にのみスポンジホルダー１０を装着する態様の場合、剛健性に鑑み、突起部３１の長さＬをスポンジ２０の厚みＴに対して４０〜８０％とすることが望ましい。逆に、図示の様なスポンジ２０の両側面にスポンジホルダー１０を装着する態様の場合は、突起部３１の長さＬをスポンジ２０の厚みＴに対して１０〜４０％と短く成形することができる。
【００４５】
以上で構成される本実施形態にかかるスポンジホルダー１０は、柔軟性のみ有するスポンジ２０に突起部３１を備えた基体３０を側方から突き刺し装着することで、柔軟性と剛健性を併せ持つスポンジ２０とすることができる。このとき、スポンジ２０が本来有する膨縮性により、突き刺した突起部３１はスポンジ２０の膨張作用によって挟持されるため、使用中に自然に抜け落ちる心配はない。
【００４６】
このように、本実施形態にかかるスポンジホルダー１０を装着することで、スポンジ２０は、本来の柔軟性を利用して今まで同様のソフトタッチな作業が可能であると共に、突き刺さった突起部３１の剛健性を利用してハードタッチな作業も効率よく可能となり、また、均圧性ならびに耐圧性に優れ、スポンジ２０の変形や劣化を防止して耐久性向上に資すると共に、スポンジ２０の全体形状が常時維持されて使用時における変形量を最小限に留めることができ、把持性が良くなるため作業効率の向上にも資することとなる。
【実施例３】
【００４７】
図６は、本発明にかかるスポンジホルダー１０の実施形態を示す説明図である。
本実施形態にかかるスポンジホルダー１０は、前記実施例１若しくは実施例２にかかるスポンジホルダー１０において、基体３０の上方に、所要長さを有するシャフト４０が備えられて成る。
【００４８】
基体３０や突起部３１の素材、基体３０の形状・形態、突起部３１の数、突起部３１の先端３３形状、突起部３１の長さＬ、スポンジ２０の素材・形状については、上記実施例１並びに実施例２と同様であるため、説明は省略する。
【００４９】
シャフト４０は、基体３０の上方に備えられるもので、所要長さを有する棒状体から成り、その形状について図示の様な直棒状のほか、曲棒状など特に限定はない。また、該シャフト４０の素材についても特に限定は無く、例えば、剛健性を備える合成樹脂製や軽量金属製から成る。該シャフト４０は、図示の様に、基体３０に対し固定的に備えられる態様も考え得るが、定法の着脱機構を介して着脱自在に備えられる態様であってもよい。
【００５０】
基体３０に対するシャフト４０の角度については、特に限定はない。図面では、基体３０に対し斜めにシャフト４０が備えられている場合について示しているが、基体３０と略直角（鉛直方向）にシャフト４０を備える態様も考え得る。また、基体３０とシャフト４０とを可動式に接続することで、シャフト４０の角度を自在に可変できる構造とすることも可能である。
【００５１】
シャフト４０の長さについては、特に限定はなく、作業態様に合わせて適宜決定される。このとき、該シャフト４０の長さについて、一定ではなく可変式とする態様も考え得る。なお、図面に示す様に、シャフト４０の上端部には、作業者が把持するための把持部４１が備えられ、必要に応じて滑り止め加工が施されていることが好ましい。
【００５２】
以上で構成される本実施形態にかかるスポンジホルダー１０によれば、これを装着することで、上記実施例１及び実施例２と同様にスポンジ２０の耐久性及び作業効率の向上に資するだけでなく、直接手が届き難いような場所（天井や床面その他狭いスペースなど）であっても、シャフト４０を使用することでスポンジ２０を容易に作業箇所へ届かせることが可能となり、さらなる作業効率の向上に資することとなる。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
本発明にかかるスポンジホルダー１０は、台所用の洗浄用スポンジを初めとする種々作業用のあらゆるスポンジ２０に対して利用することができることから、産業上の利用可能性は大であると思料する。
【符号の説明】
【００５４】
１０    スポンジホルダー
２０    スポンジ
３０    基体
３１    突起部
３３    先端
４０    シャフト
４１    把持部
Ｔ    厚み
Ｌ    長さ
【図１】
0006284246.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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