(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両室内の側面に沿って下方に向って展開するカーテンエアバッグであって、
インフレータからのガスによって膨張するカーテンエアバッグ本体と、
該カーテンエアバッグ本体の車両前後方向の途中の一部（以下、タイパネル配置部という。）における反室内側面に配置されており、該カーテンエアバッグ本体の上部及び下部に対しそれぞれ上部連結手段及び下部連結手段によって連結されたタイパネルと、
を備えており、
該カーテンエアバッグ本体は、室内側の第１パネルと、反室内側の第２パネルと、該第１パネルと第２パネルとを結合する結合部とを有しており、
該結合部は、該第１パネル及び第２パネルの周縁部に沿う周縁結合部と、該周縁結合部よりも内側に位置する内側結合部とを有しており、
前記タイパネルの前記上部連結手段から下部連結手段までの長さは、前記カーテンエアバッグ本体の前記上部連結手段から下部連結手段までの長さよりも小さいカーテンエアバッグにおいて、
前記内側結合部の一部として、前記タイパネル配置部の中央部又はその近傍から放射３方向又はそれ以上の放射多方向に延在する放射状結合部が設けられており、
該放射状結合部によって該タイパネル配置部に複数の膨張室が区画形成されており、
少なくとも２つの該膨張室同士を連通する連通部が該タイパネル配置部の中央部又はその近傍に設けられていることを特徴とするカーテンエアバッグ。
【請求項２】
請求項１において、少なくとも３方向の該放射状結合部は、該タイパネル配置部の該中央部又はその近傍から斜め上方又は斜め下方に延在していることを特徴とするカーテンエアバッグ。
【請求項３】
請求項２において、前記放射状結合部として、前記タイパネル配置部の中央部又はその近傍からそれぞれ前方かつ上方に延在する第１放射状結合部、前方かつ下方に延在する第２放射状結合部、後方かつ下方に延在する第３放射状結合部、及び後方かつ上方に延在する第４放射状結合部が設けられていることを特徴とするカーテンエアバッグ。
【請求項４】
請求項３において、前記第１放射状結合部の後端部と第２放射状結合部の後端部とが連なっており、前記第３放射状結合部の前端部と第４放射状結合部の前端部とが連なっており、
前記連通部は、該連通部の上側の膨張室と下側の膨張室とを連通していることを特徴とするカーテンエアバッグ。
【請求項５】
請求項３において、前記第１放射状結合部の後端部と第４放射状結合部の前端部とが連なっており、前記第２放射状結合部の後端部と第３放射状結合部の前端部とが連なっており、
前記連通部は、該連通部の前側の膨張室と後側の膨張室とを連通していることを特徴とするカーテンエアバッグ。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれか１項において、前記タイパネル配置部における前記カーテンエアバッグ本体の上下方向長さは、該タイパネル配置部における前方又は後方の隣接領域におけるカーテンエアバッグ本体の上下方向長さよりも大きいことを特徴とするカーテンエアバッグ。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれか１項のカーテンエアバッグと、該カーテンエアバッグを膨張させるためのインフレータとを有するカーテンエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両室内の側面に沿って下方に向って展開するカーテンエアバッグ（カーテン状エアバッグ）に係り、特に、インフレータからのガスによって膨張するカーテンエアバッグ本体と、該カーテンエアバッグ本体の前後方向の途中の一部の反室内側に設けられたタイパネルとを備えたカーテンエアバッグに関する。また、本発明は、このカーテンエアバッグを備えたカーテンエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
カーテンエアバッグ装置を備えた自動車にあっては、自動車が側面衝突を受けたり、横転した場合などには、カーテンエアバッグが車両室内の側面（例えばドアやピラーなど）に沿って車体下方に向って膨張する。
【０００３】
特許文献１（特開２００６−１３７４１３）には、インフレータからのガスにより膨張するカーテンエアバッグ本体と、このカーテンエアバッグ本体の車両前後方向の途中の一部における反室内側に配置されたタイパネルとを有するカーテンエアバッグが記載されている。このタイパネルの上辺部及び下辺部がそれぞれカーテンエアバッグ本体の上部及び下部に縫合されている。タイパネルの上側縫合部から下側縫合までの長さは、カーテンエアバッグ本体の上側縫合部から下側縫合までの長さよりも短い。そのため、カーテンエアバッグ本体が膨張した場合、特許文献１の００３３段落及び図７（ｃ）のように、カーテンエアバッグ本体は横から見て＜形状あるいはＬ字型になり、カーテンエアバッグ本体とタイパネルとの間に、前方又は後方から見て三角形となる三角柱形状の空間が形成される。
【０００４】
車両緊急時に乗員がカーテンエアバッグ本体に受け止められた場合、カーテンエアバッグ本体内のガスが流出することに加えて、カーテンエアバッグ本体がこの三角柱形状の空間を小さくするように変形することにより、乗員に加えられるエネルギーが吸収される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−１３７４１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１のカーテンエアバッグにあっては、エネルギー吸収量を多くするには、カーテンエアバッグ本体の膨張内圧を高くする必要があり、そのためには容量が大きく、また作動初期のガス発生量も多いインフレータが必要となっていた。
【０００７】
また、折りたたみ後のパッケージボリュームも縦セルと結合部材の積み重ねで増大するため、薄手の布を採用しないとエアバッグ搭載空間に収まりきらないおそれがある。
【０００８】
本発明は、カーテンエアバッグ本体の膨張内圧を低くしても乗員に加えられるエネルギーを小さくすることができ、またパッケージボリュームを小さくすることも可能なカーテンエアバッグと、このカーテンエアバッグを備えたカーテンエアバッグ装置とを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のカーテンエアバッグは、車両室内の側面に沿って下方に向って展開するカーテンエアバッグであって、インフレータからのガスによって膨張するカーテンエアバッグ本体と、該カーテンエアバッグ本体の車両前後方向の途中の一部（以下、タイパネル配置部という。）における反室内側面に配置されており、該カーテンエアバッグ本体の上部及び下部に対しそれぞれ上部連結手段及び下部連結手段によって連結されたタイパネルと、
を備えており、該カーテンエアバッグ本体は、室内側の第１パネルと、反室内側の第２パネルと、該第１パネルと第２パネルとを結合する結合部とを有しており、該結合部は、該第１パネル及び第２パネルの周縁部に沿う周縁結合部と、該周縁結合部よりも内側に位置する内側結合部とを有しており、前記タイパネルの前記上部連結手段から下部連結手段までの長さは、前記カーテンエアバッグ本体の前記上部連結手段から下部連結手段までの長さよりも小さいカーテンエアバッグにおいて、前記内側結合部の一部として、前記タイパネル配置部の中央部又はその近傍から放射３方向又はそれ以上の放射多方向に延在する放射状結合部が設けられており、該放射状結合部によって該タイパネル配置部に複数の膨張室が区画形成されており、少なくとも２つの該膨張室同士を連通する連通部が該タイパネル配置部の中央部又はその近傍に設けられていることを特徴とする。
本発明のカーテンエアバッグ装置は、かかる本発明のカーテンエアバッグと、それを膨張させるためのインフレータとを有する。
【００１０】
本発明では、少なくとも３方向の該放射状結合部は、該タイパネル配置部の該中央部付近から斜め上方又は斜め下方に延在していることが好ましい。
【００１１】
本発明では、前記放射状結合部として、前記タイパネル配置部の中央部付近からそれぞれ前方かつ上方に延在する第１放射状結合部、前方かつ下方に延在する第２放射状結合部、後方かつ下方に延在する第３放射状結合部、及び後方かつ上方に延在する第４放射状結合部が設けられていることが好ましい。
【００１２】
本発明の一態様では、前記第１放射状結合部の後端部と第２放射状結合部の後端部とが連なり、前記第３放射状結合部の前端部と第４放射状結合部の前端部とが連なり、連通部の上側の膨張室と下側の膨張室とが連通部で連通している。
【００１３】
また、別の一態様では、第１放射状結合部の後端部と第４放射状結合部の前端部とが連なり、第２放射状結合部の後端部と第３放射状結合部の前端部とが連なり、連通部の前側の膨張室と後側の膨張室とが連通部で連通している。
【００１４】
前記タイパネル配置部における前記カーテンエアバッグ本体の上下方向長さは、該タイパネル配置部における前方又は後方の隣接領域におけるカーテンエアバッグ本体の上下方向長さよりも大きいことが好ましい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のカーテンエアバッグ及びカーテンエアバッグ装置においては、カーテンエアバッグ本体がインフレータからのガスによって膨張した場合、放射状結合部を設けた部分が室内側に向って突出し、この膨張部分とタイパネルとの間に空間（スペース）が形成される。この部分が乗員を拘束する場合、膨張したカーテンエアバッグが減容すると共に、上記スぺースが減容し、乗員の衝撃が吸収される。この場合、放射状結合部が少なくとも３方向に延設されているため、乗員からカーテンエアバッグ本体に加えられた力が３方向以上の多方向に分散される。このため、カーテンエアバッグの膨張内圧を低くしても乗員を拘束することができ、インフレータとして低出力のものを採用することが可能となる。
【００１６】
また、本発明のカーテンエアバッグでは、多数の縦セルを設けることが不要であり、パッケージボリュームを小さくすることもできる。
【００１７】
放射状結合部を連通部からそれぞれ上下、前後の斜め４方向に延設して該連通部の上下及び前後にそれぞれ膨張室を形成することにより、膨張内圧が低くても乗員を拘束できる。この場合、連通部の上側及び下側の膨張室を連通部で連通することにより、インフレータからのガスが該上側の膨張室及び連通部をも通って該下側の膨張室に流入するので、カーテンエアバッグの下方への展開が早期化される。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】実施の形態に係るカーテンエアバッグの室内側からの正面図である。
【図２】図１のカーテンエアバッグの背面図である。
【図３】（ａ）図は図１のカーテンエアバッグ本体の正面図、（ｂ）図はタイパネルの正面図である。
【図４】図１，２のIV−IV線断面図である。
【図５】カーテンエアバッグが膨張した状態における図４と同一部分の断面図である。
【図６】図１のVI−VI線断面図である。
【図７】カーテンエアバッグが膨張した状態における図６と同一部分の断面図である。
【図８】実施の形態に係るカーテンエアバッグへの入力が分力される構造を示す模式的な斜視図である。
【図９】従来例に係るカーテンエアバッグへの入力が分力される構造を示す模式的な斜視図である。
【図１０】別の実施の形態に係るカーテンエアバッグの正面図である。
【図１１】別の実施の形態に係るカーテンエアバッグの正面図である。
【図１２】別の実施の形態に係るカーテンエアバッグの正面図である。
【図１３】（ａ）図は別の実施の形態に係るカーテンエアバッグ本体の正面図、（ｂ）図はカーテンエアバッグの正面図である。
【図１４】別の実施の形態に係るカーテンエアバッグ本体の正面図である。
【図１５】別の実施の形態に係るカーテンエアバッグ本体の正面図である。
【図１６】別の実施の形態に係るカーテンエアバッグの正面図である。
【図１７】カーテンエアバッグを備えた車両室内の模式的な平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図１〜７を参照して本発明の実施の形態に係るカーテンエアバッグ１について説明する。なお、以下の説明において、前後方向及び上下方向は、それぞれ、このカーテンエアバッグ１が車両に設置されたときの車両前後方向及び車両上下方向と一致する。図１〜３では、カーテンエアバッグ又はカーテンエアバッグ本体は、平たく広げた、折り畳み前の状態にある。
【００２０】
このカーテンエアバッグ１は、カーテンエアバッグ本体２と、該カーテンエアバッグ本体２の反室内側に設けられたタイパネル３と、カーテンエアバッグ本体２内に配置されたダクトパネル４（図３）とを有する。このダクトパネル４は、インフレータ差込部７に差し込まれたインフレータからのガスを前方と後方とに分流させるためのものである。
【００２１】
この実施の形態では、カーテンエアバッグ本体２は、図４〜７の通り、室内側パネル５（第１パネル）と反室内側パネル６（第２パネル）とを重ね合わせ、これらのパネル５，６同士を線状結合部３０〜４０及び環状結合部４１〜４８により結合することにより、両パネル５，６の間にインフレータ差込部７と膨張室８〜１７及びガス通過部２０〜２２を形成したものである。
【００２２】
各線状結合部３０〜４０及び各環状結合部４１〜４８は、パネル５，６同士を気密に結合し、かつカーテンエアバッグ本体２の内圧が設計上限圧力にまで上昇してもパネル５，６同士が離反しないような強固な結合手段（例えば、強度の高い縫糸による縫合や、接着力の高い接着剤による接着、或いは溶着。）により形成されている。パネル５，６を縫合する場合、目止め用接着剤（シーラント）をパネルの縫合予定部に塗布してから縫合してもよく、目止め用接着剤を塗布せずに縫合してもよい。線状結合部の一部（例えば線状結合部３２〜３５）はパネル５，６の相互織込（インターウーブン）により形成されてもよい。
【００２３】
線状結合部３０は、カーテンエアバッグ本体２を略周回するように延在した周縁結合部である。この線状結合部３０は、カーテンエアバッグ本体２の上縁の前後方向途中において断絶しており、これにより、インフレータ差込部７が形成されている。
【００２４】
図４，５の通り、タイパネル３の上辺部は、カーテンエアバッグ本体２の上辺部に沿う上部連結手段３ｂによってパネル５，６に縫合されている。タイパネル３の下辺部は、カーテンエアバッグ本体２の下辺部に沿う下部連結手段３ｃによってパネル５，６に縫合されている。上部連結手段３ｂは上辺側の線状結合部３０であってもよく、これとは別の縫合部であってもよい。下部連結手段３ｃは下辺側の線状結合部３０であってもよく、これとは別の縫合部であってもよい。タイパネル３には複数個の空気通過用開口３ａ（図３）が設けられている。
【００２５】
図３の通り、タイパネル３の配置領域（タイパネル配置部）の下方において、カーテンエアバッグ本体２は、下方に延出した延出部２ａを有している。この延出部２ａを備えたことにより、カーテンエアバッグ本体２は、タイパネル配置部における上下方向長さがその前後の領域における上下方向の長さよりも大きいものとなっている。この延出部２ａは、図４の通り上方かつ反室内側に折り返されてタイパネル３の下辺部に下部連結手段３ｃによって縫合されている。
【００２６】
タイルパネル３を平たく広げた状態における上部連結手段３ｂから下部連結手段３ｃまでの長さは、タイルパネル３を取り付ける前のカーテンエアバッグ本体２の該上部連結手段３ｂから下部連結手段３ｃまでの長さよりも小さい。
【００２７】
カーテンエアバッグ本体２の前部において、上辺側の線状結合部３０はＶ字形に延在しており、このＶ字の下端部から下方に線状結合部３１が延在し、環状結合部４１に連なっている。なお、環状結合部４１を設けた部分には円形のパッチクロス２９が配置され、環状結合部４１によってパネル５，６とパッチクロス２９とが縫合されている。後述の各環状結合部４２〜４８においても同様にパッチクロスが設けられている。なお、この実施の形態では、線状結合部３１は線状結合部３０から環状結合部４１まで連続しているが、その途中に膨張室９，１３を連通するための非結合部が設けられてもよい。
【００２８】
環状結合部４１と前辺側の線状結合部３０との間が膨張室１３となっている。環状結合部４１と下辺部の線状結合部３０との間はガス通過部２０となっている。線状結合部３１よりも後方であって、かつタイパネル３よりも若干前方に２個の環状結合部４２，４３が配置されている。環状結合部４２は環状結合部４３よりも上方に位置する。環状結合部４３は、タイパネル３の下辺と略同一高さに位置している。
【００２９】
タイパネル３よりも若干後方に３個の環状結合部４４，４５，４６が配置されている。最も上位の環状結合部４４は、インフレータ差込部７の下方に位置する。最も下位の環状結合部４６は、タイパネル３の下辺後部の近傍に位置する。環状結合部４５は、環状結合部４４，４６の略中間付近に位置する。環状結合部４５，４６間に線状結合部３６が設けられている。環状結合部４４，４５間はガス通過部２１となっている。
【００３０】
環状結合部４２から環状結合部４６に向って、また環状結合部４６から環状結合部４２に向ってそれぞれ線状結合部３２，３３が延在している。環状結合部４３から環状結合部４４に向って、また環状結合部４４から環状結合部４６に向ってそれぞれ線状結合部３４，３５が延在している。
【００３１】
線状結合部３２は後方に向って下り勾配となっており、線状結合部３４は後方に向って上り勾配となっている。線状結合部３２，３４の後部側は互いに接近するように湾曲して延在し、互いに連なっている。
【００３２】
線状結合部３５は前方に向って下り勾配となっており、線状結合部３３は前方に向って上り勾配となっている。線状結合部３３，３５の前部側は互いに接近するように湾曲して連なっている。
【００３３】
線状結合部３２，３４の後端部と、線状結合部３３，３５の前端部との間には所定の間隔があいており、膨張室８，１０同士を連通する連通部Ｃとなっている。連通部Ｃの前後方向の幅は、好ましくは１５０ｍｍ以下、特に５０〜１００ｍｍ程度である。
【００３４】
この実施の形態では、連通部Ｃは、タイパネル３の前後方向の略中間付近に位置し、かつタイパネル３の下辺から０〜２５０ｍｍ特に０〜１５０ｍｍ上方に位置することが好ましい。
【００３５】
線状結合部３２は連通部Ｃから前方かつ上方に延在し、線状結合部３３は連通部Ｃから後方かつ下方に延在し、線状結合部３４は連通部Ｃから前方かつ下方に延在し、線状結合部３５は連通部Ｃから後方かつ上方に延在している。なお、線状結合部３５の最後部側は略水平となっている。連通部Ｃは、自動車の前席の側方に位置している。
【００３６】
カーテンエアバッグ本体２内のうち、線状結合部３２，３５で挟まれた領域が膨張室８であり、線状結合部３２，３４で挟まれた領域が膨張室９であり、線状結合部３４，３３で挟まれた領域が膨張室１０であり、線状結合部３３，３５で挟まれた領域が膨張室１１である。
【００３７】
カーテンエアバッグ本体２が膨張していない状態において、連通部Ｃの前後方向の中間点から、線状結合部３１までの水平距離は約１５０〜４５０ｍｍ特に１８０〜３８０ｍｍ程度が好ましい。環状結合部４５は好ましくは連通部Ｃの後方に位置しており、連通部Ｃの前後方向の中間点から環状結合部４５までの距離は約１５０〜４５０ｍｍ特に１８０〜３８０ｍｍ程度が好ましい。
【００３８】
環状結合部４５は環状結合部４４よりも上方かつ若干後方に位置している。そのため、線状結合部３６は後方ほど上方となるように斜めに延在している。この線状結合部３６の後方に、該線状結合部３６と略平行に線状結合部３７が設けられている。線状結合部３７の下端は、カーテンエアバッグ本体２の下辺側の線状結合部３０に連なっている。線状結合部３７の上端は、略水平な線状結合部３８の前端に連なっている。線状結合部３８は、カーテンエアバッグ本体２の上辺の線状結合部３０と略平行に後方に向って延在している。
【００３９】
線状結合部３８の後端は、後方ほど下位となるように斜めに延在した線状結合部３９に連なっている。線状結合部３９の下端は環状結合部４７に連なっている。環状結合部４７とカーテンエアバッグ本体２の下辺側の線状結合部３０との間はガス通過部２２となっている。
【００４０】
線状結合部３７と線状結合部３６との間が膨張室１２となっている。線状結合部３８と上辺部の線状結合部３０との間が膨張室１４となっている。線状結合部３９と後辺側の線状結合部３０との間が膨張室１５となっている。
【００４１】
線状結合部３８の前後方向の中間付近の下方に環状結合部４８が設けられている。この環状結合部４８と下辺側線状結合部３０との間に線状結合部４０が延在している。この線状結合部４０は、後方ほど上位となるように略斜めに延在している。線状結合部４０と線状結合部３９との間が膨張室１６となっている。線状結合部４０と線状結合部３７，３８との間が膨張室１７となっている。
【００４２】
カーテンエアバッグ本体２の前辺及び後辺からは、カーテンエアバッグ本体２を車体のＡピラー及びＣピラーに連結するためのテザー５１，５２が延設されている。また、カーテンエアバッグ本体２の上辺からは、カーテンエアバッグ本体２を車体のルーフサイドレールに連結するための取付片５３が延設されている。
【００４３】
このカーテンエアバッグ１のインフレータ差込口７にインフレータ（ガス発生器）が挿入され、このインフレータ差込口７の外周にバンド等の締結具が締め付けられることにより、インフレータが取り付けられる。このインフレータは、自動車のルーフサイドレールに固定される。
【００４４】
図示は省略するが、このカーテンエアバッグ１は、図２，４のように、カーテンエアバッグ本体２の延出部２ａを上方かつ反室内側に折り返した後、前後方向に細長く折り畳まれた状態で自動車のルーフサイド部（車室内の天井面と側面との境界部分）に沿って配置される。テザー５１，５２はＡピラー、Ｃピラーに連結され、各取付片５３はボルトやリベット等の固着具でルーフサイドレールに固着される。カーテンエアバッグ１の折り畳み体は、ルーフガーニッシュにより覆われる。
【００４５】
このカーテンエアバッグ１は、多数の縦セルを設けていないので、パッケージボリュームが小さい。
【００４６】
このように構成されたカーテンエアバッグ装置を備えた自動車が衝突あるいは横転した場合、インフレータが作動し、このインフレータからカーテンエアバッグ本体２内にガスが供給されてカーテンエアバッグ本体２が膨張を開始する。このカーテンエアバッグ１は、ルーフガーニッシュを押し開けて車室内の側面に沿って下方に展開する。
【００４７】
この際、インフレータからカーテンエアバッグ本体２内に供給されたガスは、ダクトパネル４（図３）によって前方と後方とに分流される。前方に分流したガスは、膨張室８，９，１０，１２，１１を順次に膨張させる。この実施の形態では、膨張室８，１０が連通部Ｃによって連通しているので、膨張室８からも直接に膨張室１０にガスが流入する。これにより、タイパネル配置部付近におけるカーテンエアバッグ本体２の下方への展開が早くなる。膨張室９，１０内のガスの一部は、ガス通過部２０から膨張室１３に流入し、膨張室１３を膨張させる。
【００４８】
タイパネル３の上下方向長さがカーテンエアバッグ本体２のタイパネル配置部の長さ（図３のように、タイパネル３を連結していない状態の長さ）よりも小さいので、各膨張室８〜１１が膨張すると、図５の通り、連通部Ｃ付近がタイパネル３から室内側に向って突出するようにカーテンエアバッグ本体２が膨張する。
【００４９】
ダクトパネル４によって後方に分流したガスは、カーテンエアバッグ本体２内の上辺に沿って流れ、まず膨張室１４を膨張させた後、最後部の膨張室１５を膨張させ、次いでガス通過部２２を通り、各膨張室１６，１７を順次に膨張させる。
【００５０】
カーテンエアバッグ本体２が膨張した状態において、タイパネル配置部においては、図５，７のように、４個の膨張室８〜１１が連通部Ｃの上方、前方、下方及び後方において膨張し、連通部Ｃとタイパネル３との間に略々四角錐台（切頭四角錐）形状のスペースＳが形成される。この実施の形態では、上側の膨張室８、連通部Ｃ及び下側の膨張室１０が連続しているので、連通部Ｃ付近の室内側の面は比較的平面に近い形状となっている。この連通部Ｃ付近が乗員を受け止めた場合、各膨張室８〜１１が減容すると共に、スペースＳの厚み（連通部Ｃからタイパネル３までの距離）が小さくなるようにカーテンエアバッグ本体２が変形し、乗員の運動エネルギーが吸収される。
【００５１】
この実施の形態では、図８のように、乗員が連通部Ｃ付近に当った場合、乗員からカーテンエアバッグ１に加えられる力Ｆ１は、連通部Ｃの前後及び上下の４方向に位置する膨張室８〜１１によって対抗される。即ち、力Ｆ１は上方向の分力ＦＵ、前方向の分力ＦＦ、下方向の分力ＦＤ、後方向の分力ＦＲに分力され、各分力ＦＵ、ＦＦ、ＦＤ、ＦＲが各膨張室８，９，１０，１１によって対抗される。そのため、カーテンエアバッグ本体２の内圧が低くても各分力ＦＵ、ＦＦ、ＦＤ、ＦＲに対抗し、乗員のエネルギーを吸収することができる。従って、インフレータとして小容量のものを用いれば足りる。
【００５２】
これに対し、特許文献１の図７（ｃ）のように横から見て三角形となる三角柱形状に膨張するカーテンエアバッグの場合は、図９のように、乗員からカーテンエアバッグに加えられる力Ｆ２は上方に向う分力ＦＵと下方に向う分力ＦＤとに分力されるため、各分力ＦＵ及びＦＤは図８の分力ＦＵ及びＦＤよりも大きくなる。従って、カーテンエアバッグ内圧を図８の場合よりも高くして大きな各分力ＦＵ、ＦＤに対応できるようにする必要がある。このため、インフレータとして高出力のものを用いることが必要となる。
【００５３】
上記実施の形態では、連通部Ｃは膨張室８，１０を連通しているが、図１０のカーテンエアバッグ１Ａのように前後の膨張室９，１１を連通してもよい。図１０では、線状結合部３２，３５が連なり、線状結合部３４，３３が連なっている。線状結合部３２，３５が交わる部分と線状結合部３４，３３が交わる部分との間が連通部Ｃとなっている。図１０においても、線状結合部３２，３３，３４，３５は、この連通部Ｃから放射方向に延在している。
【００５４】
カーテンエアバッグ１Ａのその他の構成はカーテンエアバッグ１と同一であり、同一符号は同一部分を示している。
【００５５】
このカーテンエアバッグ１Ａにあっては、インフレータが作動した場合、膨張室１１へは膨張室１０，１２からのガスだけでなく、連通部Ｃを通って膨張室９内のガスの一部も流入するので、膨張室１１の膨張が早くなる。膨張室１０は膨張室９からのガスにより膨張する。カーテンエアバッグ１Ａのその他の膨張作動はカーテンエアバッグ１と同様である。
【００５６】
図１１のカーテンエアバッグ１Ｂにあっては、線状結合部３２，３４の後端部がそれぞれ環状結合部３２ａ，３４ａに連なっている。環状結合部３２ａ，３４ａは、タイパネル３の配置領域内の前部に位置している。環状結合部３２ａは環状結合部３４ａの上方に位置している。環状結合部３２ａ，３４ａ間にはガス流通可能な間隔があいており、連通部Ｃの一部を構成している。環状結合部３２ａ，３４ａと線状結合部３３，３５との間には間隔があいており、連通部Ｃの一部を構成している。
【００５７】
このように、この実施の形態では、連通部Ｃによって膨張室９，１０，１１同士が連通している。
【００５８】
カーテンエアバッグ１Ｂのその他の構成はカーテンエアバッグ１と同一であり、同一符号は同一部分を示している。
【００５９】
このカーテンエアバッグ１Ｂにあっては、インフレータが作動した場合、膨張室８内のガスの一部は、連通部Ｃを通って膨張室９，１０にも流れる。そのため、膨張室９，１０の膨張が早期化する。
【００６０】
図１２のカーテンエアバッグ１Ｃは、図１１のカーテンエアバッグ１Ｂと同様に、線状結合部３２，３４の後端部がそれぞれ環状結合部３２ａ，３４ａに連なっている。このカーテンエアバッグ１Ｃでは、さらに、線状結合部３３，３５の前端部が環状結合部３３ａ，３５ａに連なっている。環状結合部３３ａ，３５ａは、タイパネル配置領域内の後部に位置している。環状結合部３５ａは環状結合部３２ａの後方に位置し、環状結合部３３ａは環状結合部３４ａの後方に位置している。環状結合部３５ａは環状結合部３３ａの上方に位置している。環状結合部３３ａ，３５ａ間にはガス流通可能な間隔があいており、連通部Ｃの一部を構成している。環状結合部３２ａ，３４ａと環状結合部３３ａ，３５ａとの間には間隔があいており、連通部Ｃの一部を構成している。
【００６１】
このように、この実施の形態では、連通部Ｃによって４個の膨張室８〜１１が連通している。
【００６２】
カーテンエアバッグ１Ｃのその他の構成はカーテンエアバッグ１Ｂと同一であり、同一符号は同一部分を示している。
【００６３】
このカーテンエアバッグ１Ｃにあっては、インフレータが作動した場合、膨張室８内のガスの一部は、連通部Ｃを通って膨張室９，１０，１１にも流れる。そのため、膨張室９，１０，１１の膨張が早期化する。
【００６４】
上記カーテンエアバッグ１〜１Ｃは、四角錐台形状に膨張する部分を前席側にのみ備えているが、図１３のカーテンエアバッグ１Ｄのように、車両後席に臨む位置にも四角錐台形状の膨張部を設けてもよい。
【００６５】
このカーテンエアバッグ１Ｄでは、図１３（ａ）の通り、カーテンエアバッグ本体２後部の環状結合部４７の上方に環状結合部５１が設けられ、環状結合部４７の後方に環状結合部５２が設けられ、該環状結合部５１の後方かつ環状結合部５２の上方に環状結合部５３が設けられている。環状結合部５１は、線状結合部３８，３９から離隔している。
【００６６】
環状結合部５１から環状結合部５２に向って、また環状結合部５２から環状結合部５１に向ってそれぞれ線状結合部５４，５５が延在している。環状結合部４７から環状結合部５３に向って、また環状結合部５３から環状結合部４７に向ってそれぞれ線状結合部５６，５７が延在している。
【００６７】
線状結合部５４は後方に向って下り勾配となっており、線状結合部５６は後方に向って上り勾配となっている。線状結合部５４，５６の後部側は互いに接近するように湾曲して互いに連なっている。
【００６８】
線状結合部５７は前方に向って下り勾配となっており、線状結合部５５は前方に向って上り勾配となっている。線状結合部５５，５７の前部側は互いに接近するように湾曲して連なっている。
【００６９】
線状結合部５４，５６の後端部と、線状結合部５５，５７の前端部との間には所定の間隔があいており、膨張室５８，６０同士を連通する連通部Ｃ’となっている。この連通部Ｃ’の前後方向の幅は、好ましくは１５０ｍｍ以下、特に５０〜１００ｍｍ程度である。
【００７０】
線状結合部５４は連通部Ｃ’から前方かつ上方に延在し、線状結合部５５は連通部Ｃ’から後方かつ下方に延在し、線状結合部５６は連通部Ｃ’から前方かつ下方に延在し、線状結合部５７は連通部Ｃ’から後方かつ上方に延在している。
【００７１】
カーテンエアバッグ本体２内のうち、線状結合部５４，５７で挟まれた領域が膨張室５８であり、線状結合部５７，５５で挟まれた領域が膨張室５９であり、線状結合部５５，５６で挟まれた領域が膨張室６０であり、線状結合部５６，５４で挟まれた領域が膨張室６１である。
【００７２】
カーテンエアバッグ本体２が膨張していない状態において、連通部Ｃ’の前後方向中間点から、線状結合部３９までの水平距離は約１５０〜４５０ｍｍ特に１８０〜３８０ｍｍ程度が好ましい。連通部Ｃ’の前後方向中間点からカーテンエアバッグ本体２の後辺の線状結合部３０までの距離は約１５０〜４５０ｍｍ特に１８０〜３８０ｍｍ程度が好ましい。
【００７３】
カーテンエアバッグ本体２の後部下辺には下方に延出した延出部２ｂが設けられており、タイパネル３Ｒの下辺部は、この延出部２ｂの下辺に対し縫合等により結合されている。タイパネル３Ｒの上辺部は、カーテンエアバッグ本体２の上辺に対し縫合等により結合されている。タイルパネル３Ｒを平たく広げた状態における該タイパネル３Ｒの上辺部から下辺部までの長さは、タイルパネル３Ｒを取り付ける前のカーテンエアバッグ本体２の上辺から延出部２ｂの下辺までの長さよりも小さい。カーテンエアバッグ１Ｄを折り畳む場合は、延出部２ａ，２ｂともにカーテンエアバッグ本体２の反室内側に折り返された図１３（ｂ）に示す状態とされる。この状態から、カーテンエアバッグが前後方向に細長く折り畳まれ、自動車のルーサイドに設置される。
【００７４】
なお、このカーテンエアバッグ１Ｄでは、前記カーテンエアバッグ本体１，１Ａ〜１Ｃで設けられていた最前部の膨張室１３は省略されている。
【００７５】
また、図１３（ａ），（ｂ）では環状結合部４５が省略され、環状結合部４４が前記カーテンエアバッグ１，１Ａ〜１Ｃにおけるよりも若干下位に配置されている。線状結合部３５は、環状結合部４４よりも後方において下方に略Ｊ字状に湾曲して環状結合部４４に連なっている。
【００７６】
また、このカーテンエアバッグ１Ｄでは、カーテンエアバッグ１，１Ａ〜１Ｃで設けられていた環状結合部４８と、それに連なる線状結合部４０が省略され、線状結合部３７，３８，３９及びカーテンエアバッグ下辺側の線状結合部３０によって囲まれた単一の膨張室６２が設けられている。この膨張室６２は、ガス通過部２２を介して膨張室６０に連通している。
【００７７】
図１３（ａ），（ｂ）のカーテンエアバッグ１Ｄのその他の構成は図１のカーテンエアバッグ１と同じであり、同一符号は同一部分を示している。
【００７８】
インフレータが作動したときの図１３（ａ），（ｂ）のカーテンエアバッグ１Ｄの前半側の膨張作動は、膨張室１３が存在しない点を除き、前記カーテンエアバッグ１と同じである。カーテンエアバッグ１Ｄの後半側の膨張作動は次の通りである。即ち、ダクトパネル４（図３）によって後方に分流されたガスは、膨張室１４を膨張させ、次いで膨張室５８を膨張させる。なお、膨張室５８に向うガスの一部が膨張室６１に流れ込み、膨張室６１を膨張させる。膨張室５８を通過したガスは膨張室５９，６０，６２を順次に膨張させる。膨張室５８内のガスの一部が連通部Ｃ’を通って膨張室６０に流入するので、膨張室６０の膨張が早期化する。
【００７９】
図１３（ａ），（ｂ）のカーテンエアバッグ１Ｄでは、カーテンエアバッグ前部の連通部Ｃ付近の構成が図１のカーテンエアバッグ１と同一となっているが、カーテンエアバッグ１Ａ，１Ｂ又は１Ｃの構成とされてもよい。また、カーテンエアバッグ１Ｄの後部の構成は、図１のカーテンエアバッグ１の前部と同様に連通部Ｃ’が上下の膨張室５８，６０を連通する構成となっているが、カーテンエアバッグ１Ａ，１Ｂ又は１Ｃの連通部Ｃのように、前後の膨張室を連通したり、３個の膨張室を連通したり、４個の膨張室を連通する構成とされてもよい。
【００８０】
図示は省略するが、本発明では、カーテンエアバッグ１Ｄの前半側には延出部２ａ及びタイパネル３が設けられていない構成とされてもよい。
【００８１】
上記実施の形態では、いずれもインフレータ差込口７がカーテンエアバッグ本体の上辺の前後方向中間付近に設けられているが、カーテンエアバッグ本体の前部や後部に設けられてもよい。その一例を図１４，１５に示す。図１４のカーテンエアバッグ１Ｅは、インフレータ差込口７がカーテンエアバッグ本体２の後辺上部に設けられている。このカーテンエアバッグ１Ｅにあっては、線状結合部３８と線状結合部３９との接続部から後方に線状結合部７７が延在している。この線状結合部７７の後端に環状結合部７６が設けられている。環状結合部７６よりも後方に環状結合部７５が設けられており、カーテンエアバッグ本体後辺の線状結合部３０が該環状結合部７５に連なっている。環状結合部７５から後方に、インフレータ差込口７の下辺に沿って線状結合部７９が延設されている。環状結合部７６，７５間は、膨張室１５へのガス流入用のガス通過部７８となっている。このカーテンエアバッグ１Ｅのその他の構成は前部の膨張室１３が省略され、また環状結合部４５と線状結合部３６が設けられていない点を除いて、図１のカーテンエアバッグ１と同様であり、同一符号は同一部分を示している。
【００８２】
インフレータ差込口７に設置されたインフレータからのガスは、カーテンエアバッグ本体２上辺の線状結合部３０と線状結合部７７，３８間の膨張室１４を通ってカーテンエアバッグ本体２の前半側に供給され、膨張室８〜１２を膨張させ、四角錐台形状となる。インフレータからのガスの一部は、ガス通過部７８から膨張室１５に流入し、膨張室１５，１６，１７を順次に膨張させる。
【００８３】
図１５のカーテンエアバッグ１Ｆでは、インフレータ差込口７は、カーテンエアバッグ１Ｆの上辺後部に設けられている。このカーテンエアバッグ１Ｆでは、環状結合部７５は環状結合部７６の後方斜め上方に位置している。なお、インフレータ差込口７は、図１５に示すよりも前方側に設けられてもよい。
【００８４】
カーテンエアバッグ１Ｆのその他の構成は、図１４のカーテンエアバッグ１Ｅと同一であり、同一符号は同一部分を示している。また、インフレータが作動したときのカーテンエアバッグ１Ｆの膨張作動もカーテンエアバッグ１Ｅと同一である。
【００８５】
上記実施の形態では、４条の線状結合部によって膨張室を区画しているが、一部の線状結合部は、複数の環状結合部を列状に配列したもので代替されてもよい。その一例を図１６に示す。図１６のカーテンエアバッグ１Ｇにあっては、線状結合部３４が省略され、その代りに環状結合部３２ａ，９０が設けられている。環状結合部３２ａは、カーテンエアバッグ１Ｂと同様に線状結合部３２の後端部が連なっている。環状結合部９０は、環状結合部３２ａ，４３間に位置している。環状結合部９０と環状結合部３２ａ，４３同士の間には間隔があいており、この間隔部分を介して膨張室９，１０が連通している。
【００８６】
カーテンエアバッグ１Ｇのその他の構成は図１のカーテンエアバッグ１と同一であり、同一符号は同一部分を示している。
【００８７】
このカーテンエアバッグ１Ｇが膨張する場合、膨張室１０へは、膨張室８，９からガスが流入する。膨張室９からのガスの一部は、環状結合部４３，９０の間、環状結合部９０，３２ａの間を通って膨張室１０に流入する。
【００８８】
図１６では、線状結合部３４を環状結合部配列体に代替しているが、他の１又は２以上の線状結合部を環状結合部配列体で構成してもよい。
【００８９】
本発明のカーテンエアバッグ特に図１〜７のカーテンエアバッグ１は、スモールオーバーラップ衝突（ナローオフセット衝突）時の運転席乗員の拘束に好適である。即ち、スモールオーバーラップ衝突に際して図１７（ａ）のようにカーテンエアバッグ１と運転席エアバッグ９０とが膨張し、運転席乗員が拘束される。この場合、四角錐台形状に膨張したカーテンエアバッグ１の前半部が乗員頭部Ｈに反力を与える。また、カーテンエアバッグ１の最前部に膨張厚みの大きな膨張室１３を配置しているので、乗員頭部ＨはＡピラー９１に向う方向ではなく、図１７（ｂ），（ｃ）のように運転席エアバッグ９０に向って案内され、最終的に運転席エアバッグ９０で拘束される。
【００９０】
上記実施の形態では、四角錐台形状の乗員拘束部が形成されるように放射４方向に線状結合部（又は環状結合部の配列体）を設けているが、放射３方向又は５方向以上でもよい。また、上記実施の形態では、４条の放射状線状結合部（又は環状結合部の配列体）間にすべて膨張室を形成しているが、一部の膨張室については膨張室ではなく非膨張パネルによって構成されてもよい。
【００９１】
上記の実施の形態は、本発明の一例を示すものであり、本発明は上記の実施の形態に限定されない。
【符号の説明】
【００９２】
１，１Ａ〜１Ｇ  カーテンエアバッグ
２  カーテンエアバッグ本体
３，３Ｒ  タイパネル
３ｂ  上部連結手段
３ｃ  下部連結手段
４  ダクトパネル
５  第１パネル
６  第２パネル
７  インフレータ差込部
８〜１７，５８〜６２，７１〜７３  膨張室
２０〜２２，７８  ガス通過部
３０〜４０，５４〜５７，７０，７７，７９  線状結合部
３２ａ，３４ａ，４１〜４８，５１〜５３，６６〜６７，７５，７６，８５  環状結合部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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