(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
皮膚を吸引する皮膚吸引ヘッドであって、
扁平状の本体と、
前記本体の前端に設け皮膚に接触させるための先端ヘッド部と、
前記先端ヘッド部に形成された吸引口と、
前記本体の後端に設けた接続管とを備え、
前記本体は、前記吸引口から吸引した空気が前記接続管に向けて流動するように中空に形成されており、
前記先端ヘッド部は、皮膚に広範囲に接触するように細長に形成され、かつ前記吸引口はスリット状に形成されていることを特徴とする皮膚吸引ヘッド。
【請求項２】
前記皮膚吸引ヘッドは、治療、美容又はマッサージ用である請求項１に記載の皮膚吸引ヘッド。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の皮膚吸引ヘッドを備えた吸引装置であって、前記皮膚吸引ヘッドの前記接続管に接続する吸引ホースと、前記吸引ホースに接続された操作盤とを備えた吸引装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば治療、美容又はマッサージに用いる皮膚吸引ヘッド及びそれを備えた吸引装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
吸引用のヘッドを皮膚に押し当て、皮膚を吸引しながら治療やマッサージを行う装置が知られている。例えば特許文献１に記載の吸引マッサージプローブは、排気吸引による身体へのマッサージの外に、機械的な振動を加えることにより、マッサージ効果を一層向上させ、身体の組織の代謝を高め、活性化を図ることができるようにしている。特許文献２に記載のマッサージ機は、脈動させた加圧空気と減圧空気を、瞬時に切り替えることにより、凝り個所を繰り返し吸引・押圧し、揉みほぐし効果によりマッサージをするようにして、凝り個所を揉みほぐすと共に毛細血管の血流を促進しマッサージ効果を増進させるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実用新案登録３０３９５３１号公報
【特許文献２】特開２００５−３４２４５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の吸引マッサージプローブにおいては、皮膚に接触するキャップ本体１２はカップ状であり（特許文献１の図１及び段落［００１２］参照）、特許文献２に記載の吸引式マッサージ機においては、皮膚に接触する加療部２は、円筒状又は角筒状であった（特許文献２の図１及び図４参照）。これらの構成では、皮膚に接触する部分の開口部が中心に対し全周に亘り広がった形状であるため、対象部位を万遍なく吸引するには、ヘッドを適宜旋回等させる動作も必要になり、熟練を要するものであった。【０００５】
本発明は、前記のような従来の問題を解決するものであり、熟練を要することなく効率的に治療等を行うことができる皮膚吸引ヘッド及びそれを備えた吸引装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記目的を達成するために、本発明の皮膚吸引ヘッドは、皮膚を吸引する皮膚吸引ヘッドであって、扁平状の本体と、前記本体の前端に設け皮膚に接触させるための先端ヘッド部と、前記先端ヘッド部に形成された吸引口と、前記本体の後端に設けた接続管とを備え、前記本体は、前記吸引口から吸引した空気が前記接続管に向けて流動するように中空に形成されており、前記先端ヘッド部は、皮膚に広範囲に接触するように細長に形成され、かつ前記吸引口はスリット状に形成されていることを特徴とする。【０００７】
前記本発明の皮膚吸引ヘッドにおいては、前記皮膚吸引ヘッドは、治療、美容又はマッサージ用であることが好ましい。【０００８】
本発明の吸引装置は、前記本発明の皮膚吸引ヘッドを備えた吸引装置であって、前記皮膚吸引ヘッドの前記接続管に接続する吸引ホースと、前記吸引ホースに接続された操作盤とを備えたものである。
【発明の効果】
【０００９】
前記本発明の皮膚吸引ヘッドによれば、広範囲に亘り均一な吸引が可能になり、熟練度合いに左右されることなく対象部位を万遍なく吸引することができ、あわせて治療等の時間の短縮にもなる。また、吸引口の幅が狭いので、対象部位だけに限定した吸引が可能になり、吸引効果を高めることができる。吸引口の幅が狭いことは、強力な吸引には適していないが、先端ヘッド部の直下部分を陰圧にすることができ、皮膚に関わる療法等の実施は可能であるだけでなく、皮膚の鬱血防止や皮膚の結合組織を痛めることの防止にもなる。さらに、接続管を中心に回転させるだけで、先端ヘッド部の接触部位が変化するので、使用の自由度が高くなり、先端ヘッド部を平行移動させることにより、皮膚上を面状に移動させることも線状に移動させることもでき、熟練を要することなく、治療等に変化を持たせることができ、対象部位に応じた使い分けが容易になる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態に係る吸引装置の全体斜視図。
【図２】本発明の一実施形態に係る皮膚吸引ヘッドの全体斜視図。
【図３】本発明の一実施形態に係る皮膚吸引ヘッドの正面図。
【図４】本発明の一実施形態に係る皮膚吸引ヘッドの使用状態を示す斜視図。
【図５】図４に示した皮膚吸引ヘッド及び皮膚の一部の縦断面図。
【図６】本発明の一実施形態に係る皮膚吸引ヘッドの別の使用例を示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の一実施形態について、図面を参照しながら説明する。最初に図１を参照しながら、本発明の一実施形態に係る吸引装置１の概要を説明する。図１は本実施形態に係る吸引装置１の全体斜視図である。操作盤２に吸引ホース３が接続され、吸引ホース３の先端に皮膚吸引ヘッド２０が接続されている。操作盤２には電源コード４が接続され、電源スイッチ５のＯＮ／ＯＦＦにより吸引装置１の運転と停止とが切り換わる。吸引装置１内には電動ポンプ（図示せず）が内蔵されており、電動ポンプの駆動により、皮膚吸引ヘッド２０の先端の吸引口２３から空気が吸引され、吸引ホース３を経て排気される。
【００１２】
吸引モード選択ボタン６〜８により、吸引力を低、中、高の３段階の吸引モードに切り換えることができ、各吸引モードにおいて、吸引調整ダイヤル９を調整することにより、吸引力をさらに調整可能である。吸引力は、吸引力表示パネル１０に表示される。また、吸引力リセットボタン１１を押すことにより、吸引力をリセットすることができる。
【００１３】
吸引装置１はタイマー機能を備えており、タイムアップボタン１２により設定時間を長くでき、タイムダウンボタン１３により設定時間を短くできる。タイマーの設定時間は、タイマー表示パネル１４に表示される。
【００１４】
図２は、図１に示した皮膚吸引ヘッド２０の全体斜視図を示しており、図３は、図２に示した皮膚吸引ヘッド２０の正面図（図２のＡ矢視図）を示している。皮膚吸引ヘッド２０は、扁平状の本体２１を主要部としており、本体２１の前端には先端ヘッド部２２を設けており、本体２１の後端には接続管２４を設けている。先端ヘッド部２２は、皮膚に接触させる部分であり、広範囲に皮膚に当接するように細長に形成されている。先端ヘッド部２２には吸引口２３がスリット状に形成されている。
【００１５】
本体２１は、吸引口２３から吸引した空気が接続管２４に向けて流動するように中空に形成されている。より具体的には、吸引口２３から吸引した空気は、本体２１内部の中空部を経て、接続管２４の端部に形成された開口２５（図４参照）を経て、吸引ホース３（図１参照）内に吸引されていく。
【００１６】
図４は、皮膚吸引ヘッド２０の使用状態を示す斜視図である。便宜のため皮膚吸引ヘッド２０の単体を図示し、吸引ホース３の図示は省略している。本実施形態に係る皮膚吸引ヘッド２０は、皮膚の吸引に用いるものであり、皮膚の吸引により皮膚を構成する結合組織を刺激する効果が得られ、例えば、治療、美容又はマッサージに適している。より具体的には、吸引することで、結合組織の癒着・滑走不全といった問題を解決し、肉離れや捻挫などの急性の怪我による痛み、肩凝り及び腰痛などの慢性の痛み、スポーツ障害、日常の身体不調、ストレス、姿勢に起因した痛みの改善を図ることができる。
【００１７】
本願発明者は、皮膚に関わる療法の研究に取り組んでおり、本実施形態について具体的に説明する前に、本実施形態を導き出すに際し、本願発明者が皮膚の吸引において着目した点について、図４の皮膚構造の模式図を参照しながら説明する。図４において、皮膚３０は最上層の表皮３１、真皮３２及び皮下組織３３（皮下脂肪）の３層で構成され、その下に筋肉３４があり筋肉３４は筋膜３５で包まれている。表皮３１は０．２ｍｍ程度、真皮３２は２〜３ｍｍ程度、皮下組織３３は４〜９ｍｍ程度であり、３層の合計は１ｃｍ前後程度である。
【００１８】
関節の可動性を脳に伝えているのは関節内受容器ではなく、皮膚であり、関節内受容器は関節運動の最初と最後で発火する程度である。表皮３１から０．２ｍｍ〜２ｍｍ程度の範囲内にあらゆる受容器が密集している。ポリモーダル受容器は１ｍ２当たり２００〜４００も存在し、皮下組織３３辺りまでに圧覚のパチニー小体、マイスナー小体、温覚のルフィニ小体、自由神経終末、冷覚のクラウゼ小体、自由神経終末、触覚のパチニー小体、マイスナー小体、痛覚の自由神経終末などが分布する。
【００１９】
前記のポリモーダル受容器は痛みのセンサーと言われるものであり、圧倒的に表皮３１の下にある。また、身体の痛みは、リンパ液などの水分が溜って神経を刺激して引き起こす場合がある。リンパ液を含む体液は、表皮３１及び真皮３２の直ぐ下の皮下組織３３の表面にも存在している。
【００２０】
以上によれば、皮膚を吸引する療法における身体への刺激は、身体の奥深くまで到達させる必要はなく、皮膚部分で足りることが理解できる。このことは、皮膚に関わる美容やマッサージにおいても皮膚が対象であるため、同様であると考えられる。
【００２１】
本願発明者は、この前提の下で、細長に形成された先端ヘッド部２２とスリット状に形成された吸引口２３を備えた皮膚吸引ヘッド２０は（図２参照）、下記のとおり様々な効果が得られるものであり、熟練を要することなく効率的に治療等を行うことができ、皮膚に関わる療法等に適した構造であることを見出した。以下、具体的に説明する。
【００２２】
図５は、図４の皮膚吸引ヘッド２０の一部の縦断面図であり、断面図には皮膚３０の一部も含めている。皮膚３０近傍の空気は皮膚吸引ヘッド２０内を経て吸引ホース３（図１参照）に向けて吸引される（矢印Ｄ）。この吸引により、先端ヘッド部２２の直下部分を陰圧にすることができる。前記のとおり、皮膚に関わる療法等における身体への刺激は、身体の奥深くまで到達させる必要はなく、皮膚部分で足り、用いる器具には強力な吸引力は不要であるので、本実施形態のように、先端ヘッド部２２の直下部分を陰圧にすることができれば、皮膚に関わる療法等の実施は可能である。
【００２３】
他方、前記のとおり、先端ヘッド部２２は細長に形成されており、かつ吸引口２３はスリット状に形成されているため、吸引口２３の幅が狭いので、吸引により皮膚３０が持ち上がることを防止でき、皮膚の鬱血防止を図ることができ、皮膚の結合組織を痛めることも防止できる。すなわち、吸引口２３の幅が狭いことは、強力な吸引には適していないが、前記のとおり先端ヘッド部２２の直下部分を陰圧にすることができ、皮膚に関わる療法等の実施は可能であるだけでなく、皮膚の鬱血防止や皮膚の結合組織を痛めることの防止にもなる。また、吸引口２３の幅が狭いことにより、対象部位だけに限定した吸引が可能になり、吸引効果を高めることができる。
【００２４】
図４において、皮膚吸引ヘッド２０は、先端ヘッド部２２を皮膚３０に接触させ、かつ皮膚３０に対して垂直な状態で、皮膚３０上に置いている。この状態で、先端ヘッド部２２を平行移動させながら使用することができる（矢印Ｃ）。この場合、先端ヘッド部２２は細長に形成されており、かつ吸引口２３はスリット状に形成されているので（図２及び図３参照）、先端ヘッド部２２の皮膚３０への当接範囲は広範囲になり、かつ吸引口２３による吸引範囲も広範囲になる。
【００２５】
すなわち、一つの吸引口２３を広範囲に皮膚３０に当接させることができるので、広範囲に亘り均一な吸引が可能になる。このことは、あわせて、患者に人の手で施術を行っているかのような感触を与え、心身の緊張を解きほぐすリラクセーション効果も得られる。
【００２６】
また、前記の操作は、先端ヘッド部２２を平行移動させるだけでよく、操作が容易であり、熟練度合いに左右されることなく対象部位を万遍なく吸引することができる。このことは、あわせて治療等の時間の短縮にもなる。他方、例えば筒状のヘッドを用いた場合には、同じ効果を出そうとすると、ヘッドを適宜旋回等させる動作も必要になり、熟練を要する上、治療等の時間も長くなる。
【００２７】
図６は、皮膚吸引ヘッド２０の別の使用例を示す斜視図である。図４では、皮膚吸引ヘッド２０について、先端ヘッド部２２を平行移動させる使用例を示したが、使用方法はこれに限るものではない。皮膚吸引ヘッド２０は、接続管２４を中心に回転させるだけで、先端ヘッド部２２の接触部位が変化するので、使用の自由度が高くなる。図６は、皮膚吸引ヘッド２０を接続管２４を中心に９０度回転させたときの前後の状態を示している。
【００２８】
図４の例では、先端ヘッド部２２を平行移動させることにより、皮膚３０上を面状に移動させることができるが（矢印Ｃ参照）、図５の例では皮膚３０（図６では図示せず）上を線状に移動させることができる（矢印Ｅ参照）。図４において、先端ヘッド部２２を横方向に移動させた場合も同様である（矢印Ｅ参照）。このことにより、熟練を要することなく、治療等に変化を持たせることができ、対象部位に応じた使い分けが容易になる。例えば、筋間中隔の縦長の溝に対応する皮膚３０上に、先端ヘッド部２２を押し当てることができるので、筋間中隔部分を効率良く弛緩させることができる。
【００２９】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、吸引口２３の大きさは特に限定はなく、例えば図３において幅Ｗは１ｍｍ〜５ｍｍの範囲内が好ましく、２ｍｍ〜３ｍｍの範囲内がより好ましい。また、長さＬは例えば２ｃｍ〜１０ｃｍの範囲内とすればよい。幅Ｗや長さＬは、対象部位に応じて寸法の異なるものに交換すればよい。皮膚吸引ヘッド２０の材料や製造方法についても特に限定はない。材料は金属でも樹脂でもよく、金属を用いた場合は、扁平状の本体２１については対向させた金属板の周囲を溶接して扁平状の本体２１を作り、この本体２１に接続管２４を溶接して固定すればよい。
【符号の説明】
【００３０】
１  吸引装置
２  操作盤
３  吸引ホース
２０  皮膚吸引ヘッド
２１  本体
２２  先端ヘッド部
２３  吸引口
２４  接続管
３０  皮膚
【要約】
皮膚を吸引する皮膚吸引ヘッド（２０）であって、扁平状の本体（２１）と、本体（２１）の前端に設け皮膚に接触させるための先端ヘッド部（２２）と、先端ヘッド部（２２）に形成された吸引口（２３）と、本体（２１）の後端に設けた接続管（２４）とを備え、本体（２１）は、吸引口（２３）から吸引した空気が接続管（２４）に向けて流動するように中空に形成されており、先端ヘッド部（２３）は、皮膚に広範囲に接触するように細長に形成され、かつ吸引口（２３）はスリット状に形成されている。【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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