(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
位置調整手段を有する検眼器具（１）であって、
内部に測定プローブ（５）及び１つ以上の光チャネル（９ａ、９ｂ）を有する支持体（６）と、
前記検眼器具（１）から前記支持体（６）を介して患者の眼（２）の網膜（４）に光（３ａ、３ｂ）を前記１つ以上の光チャネル（９ａ、９ｂ）を通って送るように配置された光源（１０ａ、１０ｂ）と
を備え、
前記光源（１０ａ、１０ｂ）が、前記支持体（６）上又は前記支持体（６）内にあり、
前記光チャネルが、瞳孔のサイズに基づいて位置付けられ、
前記１つ以上の光チャネル（９ａ、９ｂ）が、正確に位置調整されると、前記眼（２）の視軸（１１）と平行になり、その場合に使用者に送られた光が意図したように見えるようになっている、検眼器具（１）。
【請求項２】
正確に位置調整されると前記患者に光の点が見える関係で、別個の光チャネル（９ａ、９ｂ）が一群となっていることを特徴とする、請求項１に記載された検眼器具（１）。
【請求項３】
前記光チャネル（９ａ、９ｂ）は、相互距離が瞳孔及びレンズのサイズに対応する関係にあることを特徴とする、請求項１又は請求項２に記載された検眼器具（１）。
【請求項４】
前記１つ以上の光チャネル（９ａ、９ｂ）は、前記光の点が、点、円、四角形、三角形、楕円又は線のような幾何学的形状を形成する関係にあることを特徴とする、請求項２又は請求項３に記載された検眼器具（１）。
【請求項５】
前記検眼器具（１）が、
先端を有する測定プローブ（５）と、
前記測定プローブ（５）が動くための空間（１５）を有し、その上又は内部に前記光チャネル（９ａ、９ｂ）が配置された、取り囲んでいる支持体（６）と
を有する眼科デバイスであることを特徴とする、請求項１、請求項２、請求項３又は請求項４に記載された検眼器具（１）。
【請求項６】
前記光チャネル（９ａ、９ｂ）が、前記支持体（６）の内部に前記支持体（６）を通って延在する中空空間又は管からなることを特徴とする、請求項５に記載された検眼器具（１）。
【請求項７】
前記光チャネル（９ａ、９ｂ）が、前記支持体（６）を通って延在する拡散性材料からなることを特徴とする、請求項６に記載された検眼器具（１）。
【請求項８】
前記支持体（６）が拡散性材料でできた部品であることを特徴とする、請求項５に記載された検眼器具（１）。
【請求項９】
前記支持体（６）が中空であることを特徴とする、請求項５に記載された検眼器具（１）。
【請求項１０】
前記支持体（６）が光非透過性材料によりコーティングされており、前記支持体は、前記光源（１０ａ、１０ｂ）からの前記光線（３ａ、３ｂ）を通すことができる前記光チャネルを形成する非コーティング領域（８ａ、８ｂ）を表面に有することを特徴とする、請求項８又は請求項９に記載された検眼器具（１）。
【請求項１１】
前記非コーティング領域が光チャネル用の開口部であることを特徴とする、請求項１０に記載された検眼器具（１）。
【請求項１２】
前記支持体（６）が、直接に又は接続部品を介して前記器具（１）のフレーム（７）に接続されたカップ状曲面を有することを特徴とする、請求項５、請求項６、請求項７、請求項８、請求項９、請求項１０又は請求項１１に記載された検眼器具（１）。
【請求項１３】
カップ状曲面を有する前記支持体（６）の形態は、前記光線（３ａ、３ｂ）の方向が前記眼の視軸と平行でない、前記器具が位置調整されてない場合に、光が前記眼の網膜に進まないように設計されていることを特徴とする、請求項１２に記載された検眼器具（１）。
【請求項１４】
前記非コーティング領域が点状であり、正確に位置調整されると、前記患者に光の点（８ａ’、８ｂ’、８ｃ’）が見える関係で一群とされていることを特徴とする、請求項１０、請求項１１、請求項１２又は請求項１３に記載された検眼器具（１）。
【請求項１５】
前記非コーティング領域が連続的な幾何学的形状を有することを特徴とする、請求項１０、請求項１１、請求項１２又は請求項１３に記載された検眼器具（１）。
【請求項１６】
前記非コーティング領域がリングの形態を有することを特徴とする、請求項１５に記載された検眼器具（１）。
【請求項１７】
前記幾何学的形状のサイズは瞳孔のサイズに対応することを特徴とする、請求項１５又は請求項１６に記載された検眼器具（１）。
【請求項１８】
前記光源（１０ａ、１０ｂ）が、前記支持体（６）内部へ前記光線（３ａ、３ｂ）を送るように配置されていることを特徴とする、請求項１から請求項１７までの任意の組合せに記載された検眼器具（１）。
【請求項１９】
前記光源（１０ａ、１０ｂ）が発光ダイオード（ＬＥＤ）であることを特徴とする、請求項１から請求項１８までの任意の組合せに記載された検眼器具（１）。
【請求項２０】
少なくとも２つの異なる色の光を送る第１及び第２の光源を備えることを特徴とする、請求項１から請求項１９までの任意の組合せに記載された検眼器具（１）。
【請求項２１】
傾斜情報として前記検眼器具の勾配角度を検出するための傾斜計と、
制御システムへ前記傾斜情報の信号を送信する前記傾斜計内の手段と、
受信した前記傾斜情報に基づいて選択された色の光の光源をオン及びオフにする前記制御システムと
を備えることを特徴とする、請求項２０に記載された検眼器具（１）。
【請求項２２】
内部に測定プローブ（５）を有する支持体（６）と、
瞳孔のサイズに基づいて配置された１つ以上の光チャネル（９ａ、９ｂ）と、
検眼器具（１）から前記支持体（６）を介して患者の眼（２）の網膜（４）に光（３ａ、３ｂ）を前記１つ以上の光チャネル（９ａ、９ｂ）を通って送るように位置付けられた、前記支持体（６）上又は前記支持体（６）内の光源（１０ａ、１０ｂ）と
を備える前記検眼器具（１）を位置調整する方法であって、
前記光源（１０ａ、１０ｂ）から前記１つ以上の光チャネル（９ａ、９ｂ）を通して前記患者の眼（２）の前記網膜（４）に前記検眼器具から光（３ａ、３ｂ）を送るステップと、
使用者により前記光が正確に見られる位置を見つることにより、前記光チャネル（９ａ、９ｂ）が前記患者の眼（２）の視軸（１１）と平行となるように前記検眼器具（１）を位置決めするステップと
を含む、方法。
【請求項２３】
送られた前記光線（３ａ、３ｂ）を見ることによる自己測定により、前記検眼器具（１）の前記位置決めを、前記患者自身が行うことを特徴とする、請求項２２に記載された方法。
【請求項２４】
送られて前記患者の眼の角膜により反射された前記光線（３ａ、３ｂ）を見ることにより、前記検眼器具（１）の前記位置決めを、前記患者自身以外の別の人である医師が行なうことを特徴とする、請求項２２に記載された方法。
【請求項２５】
前記光源が、第１の色の光を送る第１の光源及び第２の色の光を送る第２の光源からなり、
傾斜計が、傾斜情報として前記検眼器具の勾配角度を検出し、
前記傾斜計内の手段が、制御システムへ前記傾斜の情報の信号を送信し、
前記制御システムが、受信した前記傾斜の情報に基づいて選択された色の光の光源をオン及びオフにし、
前記制御システムが選択した前記光の色に基づいて前記検眼器具の傾斜を調整することをさらに特徴とする、請求項２３に記載された方法。
【請求項２６】
位置調整される前記検眼器具（１）が、請求項１から請求項２１までの構成の任意の組合せを有することを特徴とする、請求項２２、請求項２３、請求項２４又は請求項２５に記載された方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
位置調整手段を有する検眼器具及び検眼器具を位置調整する方法。
【背景技術】
【０００２】
ほとんどの検眼処置、及び網膜検査、眼圧測定、眼の手術などの眼科処置はそれに用いる器具を正確に位置調整する必要がある。
【０００３】
公知の位置調整方法は、通常、眼を照明してから後方散乱光を検出するか又は眼を画像化することにより行われる。オーストラリア国特許第２００６２４６３２３号は前者の解決策の例であり、特許第３３０８４１６号公報（日本）及び特許第０５０２４５２号公報（日本）、欧州特許第２５４００２号、および中国特許第１０２５５１６５４号は後者の解決策の例である。
【０００４】
位置調整方法によっては、患者自身が実行するか、又は患者からの情報の結果から実行することが意図される。この自己位置調整方法は、特に眼圧を測定する手持ち式眼圧計で使用されており、これに関しては欧州特許第１１２１８９５号、欧州特許第１４１９７２９号、特許第０３８６７１６２号公報（日本）、並びにイスラエル国特許第１１０２４７号に例示されている。
【０００５】
しかしながら、これらの自己位置調整方法が目の画像化に基づいていても、家庭用器具として使用するには十分に使い勝手に良いものではない。
【０００６】
米国特許第５，４４２，４１２号は患者応答式眼固定ターゲット法を開示する。この方法を実行するデバイスは、目の動きを検出し、目の位置が誤っていることを患者に知らせ、眼の位置を変えることを要求するセンサに基づいている。このデバイスは、患者にそれぞれ点と円に見える２つの光源を有し、患者が正確な眼の位置に戻すことを手助けする。このデバイスは、第２の光源のうちの１つに眼球移動エラー信号を送って、患者に位置再調整を誘導するために点の出現を調整する。
【０００７】
このかなり複雑な解決策は、レーザ手術を含めた様々な眼科処置を対象とする。
【０００８】
したがって、患者自身が問題なく、家庭で使用するための検眼器具を用いて確実に行うことができる簡単な位置調整方法が必要とされる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】オーストラリア国特許第２００６２４６３２３号明細書
【特許文献２】特許第０３３０８４１６号公報
【特許文献３】特許第０５０２４５２号公報
【特許文献４】欧州特許第２５４００２号明細書
【特許文献５】中国特許第１０２５５１６５４号明細書
【特許文献６】欧州特許第１１２１８９５号明細書
【特許文献７】欧州特許第１４１９７２９号明細書
【特許文献８】特許第０３８６７１６２号公報
【特許文献９】イスラエル国特許第１１０２４７号明細書
【特許文献１０】米国特許第５，４４２，４１２号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明の目的の１つは、患者自身によって位置を簡単に調整できる、特に家庭用の検眼器具である。
【００１１】
本発明の他の目的は、患者の補助とともに、又は患者の補助なしで、医師又はその他の測定者によって位置を簡単に調整できる検眼器具である。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は位置調整手段を有する検眼器具によって実現される。本検眼器具は、測定プローブ及び１つ以上の光チャネルを内部に有する支持体と、検眼器具から支持体を介して光を患者の眼の網膜に１つ以上の光チャネルを通して送るために、瞳孔のサイズに基づいて配置された、支持体上又は支持体内の光源とを備える。正確に位置調整されると、光チャネルは眼の視軸と平行になり、使用者には光線が意図されたように見える。
【００１３】
本発明はさらに、測定プローブを内部に有する支持体と、瞳孔のサイズに基づいて配置された１つ以上の光チャネルと、検眼器具から支持体を介して光を患者の眼の網膜に１つ以上の光チャネルを通して送るように配置され、且つ支持体上又は支持体内にある光源とを備える検眼器具を位置調整する方法に関する。本方法は、光源から１つ以上の光チャネルを通して患者の眼に光線を送るステップと、使用者が光を正確に見ることができる位置を見つけることにより、光チャネルが患者の眼の視軸と平行となるように検眼器具を位置決めするステップとを含む。
【００１４】
正確に位置調整されて光又は光線が見える場合は、位置調整は、（具体例によるが）患者により、または位置調整（及び器具による測定）を行う医師によって、又は意図した方法により患者及び医師の両方によって行うことができる。
【００１５】
したがって、本発明の技術は、患者による自己位置調整（及び自己測定）又は医師のような他人により行われる位置調整（及び測定）のいずれかの検眼器具の構築に用いることができる。
【００１６】
本発明の汎用的な例では、これらの機能は、位置調整が患者によって、又は他人のみによって、又は両者が別個に又は協働して行うことができるように組合される。
【００１７】
本明細書においては、用語「医師」とは、検眼器具を位置調整し測定を行う患者以外の任意の可能な他人を対象にすることが意図される。
【００１８】
本明細書においては、用語「使用者」とは、医師又は患者自身のような検眼器具を位置調整し測定を行う任意の可能な人を対象にすることが意図される。
【００１９】
本明細書においては、用語「患者」とは、位置調整及び／又は測定を行う対象の人を対象にすることが意図される。患者はさらに、自分自身で検眼器具を位置調整し、且つ／又は自分自身のみで若しくは医師と一緒に測定を行う人でもあり得る。
【００２０】
検眼器具の位置決め（位置調整）を例えば自己測定のために患者自身で行う場合、患者は角膜を介して眼の網膜まで送られる光を見ることによって直接誘導される。この考えは、検眼器具が正確に位置調整されていなければ、患者は光をまったく見ることができないか又は意図されたように見えないか又は部分的にしか見えないという事実に基づく。
【００２１】
検眼器具の位置決めが医師によって行われる場合、医師は、患者の眼の角膜に送られ反射した光を見ることによって誘導される。同様に、この考えは、検眼器具が正確に位置調整されていなければ、医師は光をまったく見ることができないか又は意図されたように見えないか又は部分的にしか見えないという事実に基づく。
【００２２】
本発明の好ましい具体例は下位クレームの特徴を有する。
【００２３】
器具に対向する一端から眼と向かい合う他端まで支持体を介して延在する光チャネルを構成するためにはいくつかの異なる方法がある。
【００２４】
例えば本発明の検眼器具は、例えば、眼に方向付けられた光チャネルを有することができ、支持体の他端から光源として使用される発光ダイオード（ＬＥＤ）によって照らされる。
【００２５】
検眼器具が、測定プローブ及び囲んでいる先端を有し、プローブと先端の周りに支持体を備える眼科デバイスである場合、光チャネルは支持体上又は支持体内に配置できる。このような解決策においては、光源は、光チャネルの器具側端部（器具に対向する支持体の端部）に配置されて、器具側端部から支持体内部を通り他端から出て、患者の眼の角膜を介して網膜に当たる光を送る。
【００２６】
本明細書においては、検眼器具の前側は、患者の顔に対向する側であり、検眼器具の後側とは検眼器具のその反対側（医師がいる場合は医師の顔に対向する側）である。
【００２７】
ある具体例では、光チャネルは、正確に位置調整された時に検眼器具の前側から見た患者には光の点として見える光線として光を示す別個の光チャネルからなることができる。医師が位置調整を行う場合、医師は検眼器具の後側から反射された光の点を見る。この場合、光の点は患者の眼の角膜から反射される。所望により、光チャネルは、光の点が円、三角形、四角形又は楕円のような幾何学的形状等の異なるパターンを形成するように互いに特別な配置で一群にできる。目に見える１つの点又は光の形状を形成する単一の光チャネルでもよい。
【００２８】
例えば４つの光チャネルを有する具体例では、使用者（患者又は医師）には、例えば眼圧を測定するためにデバイスを配置した時に４つの光の点が見える。焦点によって、すなわち、人が遠視（若しくは遠眼）、近視（若しくは近眼）又はそれらの中間であるか、及び人が使用距離において鮮明に点が見えるか見えないかによって、点は鮮明又は不鮮明になり得る。眼科デバイス等の検眼器具が位置調整されていない場合、点は見えないか又は部分的にしか見えない。デバイスが視野に対するある範囲内の角度であるか又は視野の中央にない場合、点の一部しか見えない。視野に対する角度がある範囲外であれば、点はまったく見えない。
【００２９】
光チャネルは、点間の距離が瞳孔のサイズに基づいて、好ましくは瞳孔のサイズ、すなわち、約５ｍｍに対応して決定されるように配置されることが好ましい。点間の相互の距離が大き過ぎると、本発明は意図されるようには機能しない。これは、光が然るべく患者の眼の角膜を介して網膜に当たらないからである。
【００３０】
支持体上又は支持体内の光の点を生じさせる光チャネルには、例えば、支持体内部の小管若しくは中空空間又は支持体表面上の光が通る開口部によって実現できる。
【００３１】
或いは、患者又は医師によって見られる光の点を生じさせる開口部によって規定される光チャネルの使用による位置調整は、内部に光が通る管又は中空空間を用いる代わりに、光源によって照らされる中空支持体又は拡散性材料でできた非中空（すなわち、密な）支持体によって実現できる。
【００３２】
拡散性材料は例えばガラス又はプラスチックであることができ、人が見えなくとも光を通すことができる。拡散性（拡散又は拡散型とも呼ばれる）ガラス又は拡散性プラスチック（透明ガラス板のサンドブラスト又は酸エッチングにより製造されるつや消しガラス）は、例えばその表面積全体で均一に光を分散させる用途で使用される。つや消しとは、透明ではなく、外観につやのないエッチング後の表面の外観を意味する。
【００３３】
このような態様では、プローブの中空の又は密な支持体は、光非透過性材料でコーティングされ、そのコーティングに１つ以上の開口部を有するか又は対応する領域をコーティングせずに残す。コーティングの代わりに、支持体は、同様に１つ以上の開口部又は非コーティング領域を有する何らかの他の種類の光非透過性表面材料を有することができる。
【００３４】
このような中空又はコーティング若しくは表面材料を有する拡散性材料からなる支持体では、光チャネルは、コーティング又は表面材料内の非コーティング領域（又は「開口部」）からなることができ、光又は光線を光源から支持体を通過して外に出すことができる。したがって、非コーティング領域は、開口部ではなく拡散性（又は光伝導性）材料でできていてもよい。
【００３５】
非コーティング領域を異なる方法で配置することもできる。
【００３６】
非コーティング領域は、上述のように小管又は中空空間からなる光チャネルを有する具体例と同様に、光の点が見えるように配置された開口部にできる。支持体の表面上の非コーティング領域の位置によって、異なる配置が可能である。
【００３７】
見ることのできる光の点は、支持体の表面材料における拡散性材料でできた点状の非コーティング領域によるものであり得る。
【００３８】
しかし、拡散性材料でできた支持体を有する具体例では、非コーティング領域又は開口部の最も好ましい形態又はパターンは、実用的理由によりリングである。これは、光が見られるために意図された正確な形態又はパターンがリング形状で設計されていれば、患者が不適切な位置調整を容易に認識できることが判明しているからである。支持体が拡散性材料でできた具体例では、正しい光の見え方からの歪み及び変形は、光の点の見えかたよりも差がより良く生じる。
【００３９】
その他の幾何学的形態が可能であるが、リング又は円は見られる光の誤った位置が最も簡単に感知されるため有利な具体例である。
【００４０】
支持体が中空であるか又は拡散性材料である場合、１つの可能性は、支持体のコーティング又は表面材料に、対応する幾何学的形態の非コーティング領域又は開口部を形成することである。支持体が光源により照らされた時に眼の視軸が光チャネルの軸と平行である正確な位置調整時においては、患者は正確な幾何学的形態を見ることができる。
【００４１】
見られる光の見えかたを１つ以上のリング又はその他の連続的な幾何学的形態にする他の方法もある。
【００４２】
患者に連続的な幾何学的形態が見える光チャネルは、支持体内部の光チャネルの対応する形態、又は中空空間に対応する支持体内の非中空若しくは密な部品によって実現できる。
【００４３】
検眼器具が傾いており位置調整されていない、すなわち光の方向が眼の視軸と平行でない場合は、支持体の幾何学的形態によって光が角膜を通って眼の網膜まで進むことが阻止される。光チャネルがリングのような幾何学的形状として形成される場合、そのサイズは瞳孔のサイズに基づいて、好ましくは瞳孔のサイズ、すなわち、約５ｍｍに対応して、光は網膜に当たり角膜を通って進むように設計される。
【００４４】
見られる光の形態（又はパターン）がリングである具体例では、リングが均一になるようにチャネルを照らすように十分な数の光源が配置され分布される。光のリングを実現させるためのある可能な有用な具体例では、例えば、光チャネルの後ろ６つの光源が均等に取り付けられる。
【００４５】
支持体は、上述の意図されるように作用する任意の形態であることができる。１つの好ましい具体例は曲面を有するカップ状支持体である。この形態は、位置調整時にはどのように光の点が見えるかに関しては意図するように最も良く機能するが、検眼器具が位置調整されていなければ異なって見えるか又はまったく見えないためである。
【００４６】
カップ状先端支持体が有するこのような幾何学的形態には異なるものもある。好ましいものとしては、楕円体半体（「回転楕円体」とも呼ばれる）、半球（「半球体」又は「ハーフボール」とも呼ばれる）、楕円形カップのような形の楕円放物線体、円形放物線体（楕円放物線体の特殊な場合）、２枚のシートからなる双曲面のうちの１枚のシート、円錐面、又は半分の円錐面（ナップ）である。
【００４７】
カップ状支持体を使用した具体例は、さまざまな種類及び寸法のものがある角錐又は円錐形態でも機能することができる。
【００４８】
これらの上述した異なる形態はすべて、用語「カップ状」により包含されることが意図される。
【００４９】
上述のこれらすべての具体例のうち、特に位置調整が医師により行われる場合の最も有用な解決策は、光チャネルを形成するために拡散性材料が使用され、使用者が見る光がリングの形態又はその他の連続的な幾何学的形状を有する器具であると考えられる。ただし、光の点を使用した具体例もまたあらゆる具体例で使用可能である。患者及び／又は医師は、検眼器具が位置調整された時にリング形態の１つ以上の光源からの光を見ることができる。検眼器具の位置決め及び位置調整が医師によって行われる場合、医師は、患者の眼の角膜に送られ反射した光線を見ることによって誘導される。
【００５０】
当然ながら、検眼器具又はデバイスの患者の眼に対する水平位置は正確でなければならないが、これは、患者がデバイスを覗いた時に起こるため、これに関してはいかなる技術的調整も必要がない。
【００５１】
本発明により提供される検眼器具又はデバイスの正確な位置調整において、すなわち、送られた光が角膜を通って網膜に当たる時、光チャネルは眼の視軸と平行に向けられている。
【００５２】
加えて、検眼器具又はデバイスの傾きは正確でなければならず、これは検眼器具又はデバイスが真っすぐな時に起こる。本発明の有利な具体例は、傾きを調整する解決策も提供する。
【００５３】
したがって、１つの可能な有利な具体例において、検眼器具はインクリノメータ又はクリノメータのような検眼器具の傾斜を測定する手段を有することができる。
【００５４】
インクリノメータ又はクリノメータは、重力に対する物体の勾配（又は傾斜）角度、仰角又は俯角を測定する器具である。これは、傾斜計、傾斜表示器、勾配アラート、勾配計、勾配表示器、傾斜メータ、グラジオメータ、水平器、レベルメータ、磁針偏差計、インクリノメータ、クリノメータ、又はピッチ・ロール表示器としても知られている。クリノメータは、角度、割合及び場所（ｔｏｐｏ）の３つの異なる測定単位を使用して上り傾斜（上方を向いた観察者から見た時の上がり勾配）及び下り傾斜（下方を向いた観察者から見た時の下がり勾配）の両方を測定する。
【００５５】
特に、インクリノメータ等が使用される医師によって行われる位置調整時に使用される有利な具体例では、検眼器具の光源は異なる色であり、好ましくは緑色又は赤色の光を発光する発光ダイオード（ＬＥＤ）である。
【００５６】
緑色の光を送る光源は、本明細書では緑色光源と呼び、赤色の光を送る光源は、本明細書では赤色光源と呼ぶ。
【００５７】
有用な解決策は、光源がオンになると均一な光のリングが現れるように検眼器具に適切に配置された３つの緑色光源及び３つの赤色光源を使用することである。
【００５８】
検眼器具の制御システムは、検眼器具が真っすぐな場合のインクリノメータからの信号に基づいて自動で緑色光源をオンにし、赤色光源を遮断し、同様に、検眼器具が真っすぐでない場合のインクリノメータからの信号に基づいて自動で赤色光源をオンにし、緑色光源を遮断する。
【００５９】
すると、医師は、検眼器具又はデバイスが真っすぐである、すなわち、正確な真っすぐな傾斜を有し、測定プローブが光チャネルに平行な視軸とともに角膜に対して正確に向けられている時、患者の網膜から反射された緑色のリングを見ることができる。
【００６０】
医師に赤色のリング（患者の網膜から反射される）が見える場合、これは、検眼器具の測定プローブが光チャネルに平行な視軸とともに角膜に対して正確に向けられているが、検眼器具又はデバイスが真っすぐではない、すなわち、不正確な傾斜を有することを意味する。このことは、例えば患者が（頭をじっと真っすぐにしているのではなく）上方又は下方を向いており、検眼器具又はデバイスも傾いている時に起こる。すると、医師が緑色のリングを見ることができるように頭の位置を直すことができる。
【００６１】
光（リング又はその他のパターン）がまったく見えないか又は部分的にしか見えない場合、検眼器具は眼の視軸と正確に一直線（平行）でも真っすぐでもない。
【００６２】
検眼器具の傾斜によって赤色及び緑色の光源がオン又はオフにされる代わりに、他の色の対又は複数の色の組合せを傾斜表示のために使用できる。しかしながら、赤色及び緑色の光源の使用は、従来からそれぞれ止まれ及び進めの機能を示すため、好ましい色の選択である。
【００６３】
本発明はあらゆる種類の検眼デバイス及び検眼器具、特に眼圧及び角膜厚に関連した測定を含む眼科検査のための器具デバイスに有用である。上述の前者の検査のためのデバイスは多くの場合、眼圧計と呼ばれる。
【００６４】
本発明は、眼圧をプローブが１度眼に当たり跳ね返る動作に基づいて測定する反発技法を使用した眼圧計において非常に有用である。反発技法では、測定が角膜中央で行われることが極めて重要である。本発明の主な目的は、家庭用の使用者のために製造されたデバイスの方向付けを容易にすることである。
【００６５】
本発明は特に、患者が自分自身で測定を行い、片方の眼から他方の眼に容易に動かすことのできる小型の手持ち式眼科器具に広く有利なデバイス及び器具を対象とする。簡単で使い勝手の良い位置調整により、ヒューマン・エラーがなくなるだけでなく、測定又は検査プロセスが迅速化される。
【００６６】
次に本発明は図面を参照することでいくつかの例示的な具体例によりさらに説明される。本発明はこれら実例の詳細に制限されない。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１ａ】光線を検眼器具から患者の眼に向けることによる、本発明の検眼器具の位置調整手順の第１の具体例の原理を示す。
【図１ｂ】光線を検眼器具から患者の眼に向けることによる、本発明の検眼器具の位置調整手順の第１の具体例の原理を示す。
【図２ａ】本発明の第１の具体例を概略的に表す。
【図２ｂ】本発明の第１の具体例を概略的に表す。
【図２ｃ】本発明の第１の具体例を概略的に表す。
【図２ｄ】本発明の第１の具体例を概略的に表す。
【図２ｅ】本発明の第１の具体例を概略的に表す。
【図２ｆ】本発明の第１の具体例を概略的に表す。
【図３ａ】本発明の第２の具体例を概略的に表す。
【図３ｂ】本発明の第２の具体例を概略的に表す。
【図３ｃ】本発明の第２の具体例を概略的に表す。
【図３ｄ】本発明の第２の具体例を概略的に表す。
【図３ｅ】本発明の第２の具体例を概略的に表す。
【図３ｆ】本発明の第２の具体例を概略的に表す。
【図４ａ】本発明の第３の具体例を概略的に表す。
【図４ｂ】本発明の第３の具体例を概略的に表す。
【図５ａ】光線を検眼器具から網膜に向けることによる、本発明の検眼器具の位置調整手順の第２の具体例の原理を示す。
【図５ｂ】光線を検眼器具から網膜に向けることによる、本発明の検眼器具の位置調整手順の第２の具体例の原理を示す。
【発明を実施するための形態】
【００６８】
図１ａ〜図１ｂ及び図５ａ〜図５ｂは眼科装置で実施される際の本発明による位置調整の原理を示す。眼科装置は眼圧計１であり、光線３ａ及び３ｂを網膜４に向けることによって検査すべき眼２に対して位置調整を行う。図示を簡単なものとするために、２つの光線３ａ及び３ｂを図中に示す。実際の解決では通常は４つの光線を使用するが、より少ないか又はより多い数の光線を使用しても、また１つのみの光線を使用してさえも本発明は機能できる。
【００６９】
図１ａ及び図５ａでは、光線３ａ及び３ｂが網膜４に当たっておらず、検眼器具が傾いているため、眼圧計は正確に位置調整されていない。
【００７０】
図１ｂ及び図５ｂでは、光線３ａ及び３ｂが網膜４に当たっているため、眼圧計は正確に位置調整されている。
【００７１】
眼圧計１は眼２に近接しており、眼圧計内部にはプローブ５があり、眼に向けて動かされる。眼圧はプローブ５の動き又はその動きの変化から計算される。この動きは、従来の方法で、眼圧計１の内部の図示されていないコイル、およびコイル内に進む磁性材料製のロッド／ワイヤを用いて磁気的に生じさる。当然ながら、この動きを起こさせる他の方法もあり、その実行は本発明の範囲外である。
【００７２】
しかしながら、正確な結果を達成するのに重要なことは、プローブ５が眼２に正確な角度で近付くことである。もしもそうでないと、測定は非常に誤差が生じやすいからである。
【００７３】
プローブ５は、その端部に先端（チップ）（ここでは、プローブおよび先端に同じ符号を用いる）を有し、眼圧計１の外側フレーム７に固定されたカップ状支持体６に取り囲まれている。支持体６内にはチャネル又は空間１５（図２ａ、２ｂ、２ｆ、３ａ、３ｂ、３ｆ、４ａ及び４ｂ参照）のための中空空間があり、プローブ５が支持体６を通ってその内部の開口部１２（図２ａ、２ｂ、２ｆ、３ａ、３ｂ、３ｆ、４ａ及び４ｂ参照）から出るように移動できるようになっている。測定の際は、プローブ５は支持体６の縁部にある開口部１２を通って眼に入る。
【００７４】
本発明の第１の具体例を示す図１ａ及び１ｂでは、支持体６は、患者からは光の点として見える眼２の網膜４に向けられる光線３ａ及び３ｂ又は光を移動させるための光チャネル９ａ、９ｂ（図２ａ、図２ｂ及び図２ｆ参照）用の小さな点状の非コーティング領域、空間及び／又は開口部８ａ、８ｂを有する。
【００７５】
本発明の第２の具体例を示す図５ａ及び図５ｂでは、支持体６は、患者からは光のリングとして見える眼２の網膜４に向けられる光線３ａ及び３ｂ又は光を移動させるための光チャネル９ａ、９ｂ（図３ａ、図３ｂ、図３ｆ、図４ａ及び図４ｂ参照）用のリング形状の非コーティング領域、空間及び／又は開口部８ａを有する。
【００７６】
図２ａ〜図２ｆは本発明の第１の具体例を概略的に表し、光チャネルは細管９ａ及び９ｂにより形成され、３ａ及び３ｂで図示される光線が細管９ａ及び９ｂからカップ状支持体６の開口部８ａ及び８ｂを通って進む。プローブ５用の開口部１２も示されている。中空管の代わりに、チャネルは拡散性材料から形成できる。
【００７７】
眼圧計１の光チャネル９ａ及び９ｂを前から見ると、光チャネル９ａ及び９ｂは、眼圧計が位置調整されると使用者が見ることができる光の点の視覚パターンを生じさせる。発光ダイオード（ＬＥＤ）からなる光源１０ａ及び１０ｂは、光チャネル８ａ及び８ｂの器具側端部（器具に対向する支持体の端部）に配置されることが好ましい。これらを使用して、光チャネル９ａ及び９ｂを通過して網膜４に到達する光線３ａ及び３ｂが生成される。図２ａ及び図２ｂでは、支持体６は、中間部材１３を介して器具に接続され、中間部材１３には光源１０ａ及び１０ｂが固定できる。光源及び支持体６の眼圧計への接続方法、又は光源と支持体６との接続方法は、当業者に公知の技術であり、本発明には関連していない。光源の数は２以外でもよい。重要なことは、光源１０ａ及び１０ｂが支持体６への又は光チャネル９ａ及び９ｂ内への光を生じさせ得るように光源１０ａ及び１０ｂを設置することだけである。図２ａ及び図２ｂでは、光チャネル９ａ及び９ｂはカップ状支持体６内に配置される。
【００７８】
図２ａでは、患者（又は使用者）は器具、すなわち眼圧計１のプローブ５を真っすぐ見ていないため、眼圧計１は位置調整されていない。視軸１１は、光線３ａ及び３ｂ（及びプローブ５の移動方向）に対して角度αを成すため、光線３ａ及び３ｂとは平行ではない。結果として、光線３ａ及び３ｂは網膜４に向けられないため使用者は光の点を見ることができない。
【００７９】
図２ｂでは、患者又は使用者は器具、すなわち眼圧計１のプローブ５を真っすぐ見ているため、眼圧計１は位置調整されている。光線３ａ及び３ｂに対する角度αが０であるため、ここでは視軸１１は光線３ａ及び３ｂと平行である。光線３ａ及び３ｂは網膜４に垂直に向けられるため、使用者は光の点を見ることができる。
【００８０】
図２ｃでは、使用者は眼圧計１が位置調整されていないため光の点をまったく見ることができない。視野に対する角度が光の点が見える範囲から完全に外れているため、いかなる点もまったく見ることができない。
【００８１】
図２ｄでは、眼圧計１が正確に位置調整されていなくても光の点の一部を見ることができる。眼圧計１からの光線３ａ及び３ｂの位置調整は平行ではなくても視野内であるため、光の点８ａ’、８ｂ’の一部のみが見える。光の点８ａ’、８ｂ’はカップ状支持体６の開口部８ａ及び８ｂに見える。
【００８２】
図２ｅは、眼圧計１が位置調整され視軸が光線３ａ及び３ｂと平行な時に、光の点８ａ’、８ｂ’、８ｃ’及び８ｄ’すべて（４つの光チャネルを有する場合）が使用者に見えることを示す図である。
【００８３】
図２ｆは、光チャネル９ａ、９ｂ及び９ｃの開口部８ａ、８ｂ及び８ｃ並びにプローブ５用の開口部１２を有するカップ状先端支持体６を示す部分図である。チャネル９ａ、９ｂ及び９ｃは支持体６内部にあるため、点線で描いている。
【００８４】
図３ａ〜図３ｄは本発明の第２の具体例を概略的に表している。１つの光チャネル９ａが光非透過性支持体６に光透過性内部リング形状の空間が形成され、光透過性内部リング形状空間は、図３ａ及び図３ｂに図示されるように光が進む光チャネル９ａを形成する。図３ａ〜図３ｄでは１つのリングが使用されるが、所望であれば、複数のリング又は複数の幾何形状が使用可能である。
【００８５】
リング形状チャネル（又は何らかの他の幾何形状）を形成する他の可能性もある。その例は、図４ａ及び図４ｂに示される支持体を使用し、拡散性材料でできた支持体又は光非透過性表面材料を有する中空支持体を有し、表面の一部をコーティングせずに残すか若しくは光非透過性材料を有しない状態で光を通過させることによるものである。この部分がリング形状を有する場合、検眼器具が位置調整されていれば、検眼器具を前側から見た時に使用者は光のリングを見ることができる。
【００８６】
他の可能性は、それによって又はその上にチャネル又は複数のチャネルが形成される支持体内部の特別な本体部品を利用することである。
【００８７】
図３ａ〜図３ｅにおいて光チャネルが円筒形状を有する場合、光チャネル９ａを前から見た時に患者側からはリング状をしている。したがって、光チャネル９ａによって、患者からは光のリングが見える。特別な本体部品を使用する場合、本体部品の光非透過性部分及び光透過性本体部品を別個に製造して、その後一緒に接続できる。
【００８８】
図２ａと同様に、図３ａでは、患者又は使用者は器具、すなわち眼圧計１のプローブ５を真っすぐ見ていないため、眼圧計１は位置調整されていない状況である。視軸１１が光線３ａに対して角度αを成しているので、眼の視軸１１は光線３ａとは平行ではない。結果として、光線３ａは網膜４に向けられないため使用者は光のリングを（少なくとも完全に）見ることができない。
【００８９】
図３ｂでは、患者又は使用者は器具、すなわち眼圧計１のプローブ５を真っすぐ見ているため、眼圧計１は位置調整されている。光線３ａ及び３ｂに対する角度αが０であるため、ここでは視軸１１は光線３ａｂと平行である。光線３ａは網膜４に垂直に向けられるため、使用者は光のリングを見ることができる。
【００９０】
図３ｃは、眼圧計１が位置調整され視軸が光線３ａと平行な時に使用者が見える光のリング９ａ”を示す図である。
【００９１】
図３ｄでは、眼圧計１が正確に位置調整されていなくても光のリング９ａ’’’の一部を見ることができる。眼圧計１からの光線３ａの位置調整は平行ではなくても視野内であるため、光のリングの一部のみが見える。光のリングは、カップ状支持体６内の光チャネル９において見える。
【００９２】
図３ｅでは、使用者は眼圧計１が位置調整されていないため光のリングをまったく見ることができない。視野に対する角度は光が見える範囲から完全に外れているため、リングはまったく見ることができない。したがって、図３ｅは図２ｃと同じである。
【００９３】
図３ｆは、カップ状先端支持体６を示す部分図であり、その内部には、光透過性内部空間、すなわち、光線が通過できる光チャネル９ａを形成する部分がある。また、プローブ５が動くことができるプローブ５のために形成された空間、および支持体６から出ることができる開口部１２がある。
【００９４】
図４ａ〜図４ｂは、本発明の第３の具体例を概略的に表す。光チャネル９は、開口部８ａ及び８ｂそれら自体によって支持体上に形成され、図２ａ〜図２ｄの第１の具体例のように使用者が光の点を見ることができるようになっている。
【００９５】
しかしながら、この第３の具体例では、光チャネルを形成するための管がなく、その代わりに、使用者が見る光の点は、支持体６内部の空間が照らされた結果であるか、又は密な拡散性材料製の場合、支持体６それ自体がＬＥＤ若しくはその他の光源１０ａ及び１０ｂにより照らされるか若しくは照明された結果である。
【００９６】
この場合、プローブ５の支持体６は光非透過性材料によりコーティングされ、コーティング１４に１つ以上の開口部又は非コーティング領域を有する。
【００９７】
光非透過性コーティング１４を有する支持体６が使用される場合、支持体６は開口部８ａ及び８ｂ（図中では２つのみが見えるが、より多い数又は１つのみでもよい）のみにて光を透過させ、開口部８ａ及び８ｂが、光を外へ移動させるための「チャネル」を形成する。開口部は、光が角膜を通って網膜に当たるようにそのサイズが少なくとも瞳孔とおおよそ同等のサイズである位置に形成された支持体表面の周りの連続リングであることが好ましい。その場合、開口部８ａが１つのみである。
【００９８】
支持体６の材料は、支持体６が散光器のように作用できるように、すなわち、支持体６が光をある方法で拡散させるか、広げるか、又は散乱させるように選択される。使用される拡散支持体６の表面１４は、光不透過性材料であるか又は光不透過性材料でコーティングできるが、チャネル（又は開口部）はコーティングせずに残しておく。支持体６の幾何形状により、デバイスが傾いた時又は視軸と平行でない時は光線が網膜に入ることが防止される。
【００９９】
図４ａでは、患者又は使用者は器具、すなわち眼圧計１のプローブ５を真っすぐ見ていないため、眼圧計は位置調整されていない。視軸１１が光線３ａ及び３ｂ又は光線に対する角度αを成すため、視軸１１は光線３ａ及び３ｂ又は光線と平行ではない。結果として、光線３ａ及び３ｂは網膜４に向けられないため使用者は光の点又は光のリングを見ることができない。
【０１００】
図４ｂでは、患者又は使用者は器具、すなわち眼圧計１のプローブ５を真っすぐ見ているため、眼圧計１は位置調整されている。光線３ａ及び３ｂに対する角度αが０であるため、ここでは視軸１１は光線３ａ及び３ｂと平行である。光線３ａ及び３ｂは網膜４に垂直に向けられるため、使用者は光の点を見ることができる。
【０１０１】
図４ａ及び図４ｂの具体例で、点状開口部８ａ及び８ｂが使用される場合、正確な位置調整状況及び不正確な位置調整状況で見えかたは、第１の具体例における状況に対応し、図２ｃ〜図２ｅに表される。
【０１０２】
図４ａ及び図４ｂの具体例で、好ましい具体例であるリング状開口部８ａ及び８ｂが使用される場合、正確な位置調整状況及び不正確な位置調整状況で見えかたは、第２の具体例における状況に対応し、図３ｃ〜図３ｅに表される。
【図１ａ】
0006326132.tif 000002
【図１ｂ】
0006326132.tif 000003
【図２ａ】
0006326132.tif 000004
【図２ｂ】
0006326132.tif 000005
【図２ｃ】
0006326132.tif 000006
【図２ｄ】
0006326132.tif 000007
【図２ｅ】
0006326132.tif 000008
【図２ｆ】
0006326132.tif 000009
【図３ａ】
0006326132.tif 000010
【図３ｂ】
0006326132.tif 000011
【図３ｃ】
0006326132.tif 000012
【図３ｄ】
0006326132.tif 000013
【図３ｅ】
0006326132.tif 000014
【図３ｆ】
0006326132.tif 000015
【図４ａ】
0006326132.tif 000016
【図４ｂ】
0006326132.tif 000017
【図５ａ】
0006326132.tif 000018
【図５ｂ】
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