(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを吐出してシートにプリントを行うプリントヘッドと、前記プリントヘッドと対向してシートを支持するプラテンと、前記プラテンに配され前記プリントヘッドから吐出されたインクを受ける受け部と、前記プラテンに配されインクを吸収する吸収体と、第１の位置にあるときは前記プラテンを第１の姿勢とし、前記第１の位置と異なる第２の位置にあるときは前記プラテンを前記第１の姿勢よりも傾斜角度が大きい第２の姿勢とするスライド部材と、を備えるプリント装置において、
前記受け部には、前記受け部で受けたインクを前記吸収体に移動させるために同じ方向に延びた複数のインク溝が設けられ、
前記プラテンには、シート搬送方向において前記受け部の上流側及び下流側にそれぞれシートの裏面を支持する複数のリブが設けられていることを特徴とするプリント装置。
【請求項２】
前記プラテンを重力方向において上方からみたときに、前記吸収体の一部が前記インク溝と異なる位置において露出していることを特徴とする請求項１に記載のプリント装置。
【請求項３】
前記インク溝は傾斜した溝底を有し、該溝底に沿ってインクが移動する方向の下流側は溝幅が狭くなることを特徴とする請求項１または２に記載のプリント装置。
【請求項４】
前記インク溝は、第１の傾斜溝と、該第１の傾斜溝と溝底の傾斜状態が異なる第２の傾斜溝と、を有することを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載のプリント装置。
【請求項５】
前記プラテンが前記第１の姿勢のときに、前記プリントヘッドからシートにインクを吐出するプリント動作を行うことを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載のプリント装置。
【請求項６】
インクを吐出してシートにプリントを行うプリントヘッドと、前記プリントヘッドと対向してシートを支持するプラテンと、前記プラテンに配され前記プリントヘッドから吐出されたインクを受ける受け部と、前記プラテンに配されインクを吸収する吸収体を備えるプリント装置であって、
前記プラテンの一つの面には、シートが搬送される方向に沿って形成された第１のインク溝及び第２のインク溝と、シートが搬送される方向と交差する方向に沿って形成され前記第１のインク溝と前記第２のインク溝とをつなぐ第３のインク溝とが設けられており、
前記受け面で受けたインクの一部は、前記第１のインク溝、前記第３のインク溝、前記第２のインク溝の順に導かれて前記吸収体に移動することを特徴とするプリント装置。
【請求項７】
前記プリントヘッドを保持して往復移動するキャリッジを備え、前記プラテンに支持されるシートに対して前記キャリッジが往復移動してシート端部に余白のないフチ無しプリントを行うことが可能であり、
前記受け部は、前記プリントヘッドからシートの外側にはみ出して吐出されたインクを受けることを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載のプリント装置。
【請求項８】
インクを吐出してシートにプリントを行うプリントヘッドと、前記プリントヘッドと対向してシートを支持するプラテンと、前記プラテンに配され前記プリントヘッドから吐出されたインクを受ける受け部と、前記プラテンに配され前記受け部で受けたインクを吸収する吸収体を備え、前記プラテンは、第１の姿勢と該第１の姿勢よりも傾斜角度が大きい第２の姿勢とに移動可能であるプリント装置において、
前記プラテンには、シートの搬送方向において前記受け部の上流側及び下流側にそれぞれシートの裏面を支持する複数のリブが設けられ、
前記プラテンを重力方向において上方からみたときに、前記吸収体の一部が前記受け部と異なる位置において露出していることを特徴とするプリント装置。
【請求項９】
前記受け部には前記受け部で受けたインクを前記吸収体に移動させるための複数のインク溝が設けられ、前記インク溝は傾斜した溝底を有し、該溝底に沿ってインクが移動する方向の下流側は溝幅が狭くなることを特徴とする請求項８に記載のプリント装置。
【請求項１０】
前記インク溝は、第１の傾斜溝と、該第１の傾斜溝と溝底の傾斜状態が異なる第２の傾斜溝と、を有することを特徴とする請求項９に記載のプリント装置。
【請求項１１】
前記プラテンが前記第１の姿勢のときに、前記プリントヘッドからシートにインクを吐出するプリント動作を行うことを特徴とする請求項８ないし１０のいずれか１項に記載のプリント装置。
【請求項１２】
前記プリントヘッドを保持して往復移動するキャリッジを備え、前記プラテンに支持されたシートに対して前記キャリッジが往復移動してシート端部に余白のないフチ無しプリントを行うことが可能であり、
前記受け部は、前記プリントヘッドからシートの外側にはみ出して吐出されたインクを受けることを特徴とする請求項８ないし１１のいずれか１項に記載のプリント装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はインクジェット方式のプリント装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、フチ無しプリントを行うことができるインクジェットプリント装置が開示されている。シートを支持するプラテンには、シートの搬送方向に沿って設けられた多数のリブにより複数のインク誘導溝が形成されている。そしてインク誘導溝の下流にはインク吸収体が設けられている。フチ無しプリントの際にプラテンに向けて吐出され着弾したインクは、僅かに傾斜したインク誘導溝で誘導されてインク吸収体に吸収される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−３５６８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１のプリント装置が水平ではない傾いた設置面に設置されると、傾きの角度と方向によっては大きな問題を引き起こす。設置面の傾きがプラテンの傾斜を相殺してプラテンが水平になると、プラテン上に着弾したインクがインク誘導溝で流れずに溜まっていく。溜まったインクの上をシートが通過するとシート裏面にインクが付着してシート汚れを引き起こす。設置面の傾きがさらに大きいと、インク誘導溝のインクが吸収体（下流側）に向かわずに重力により逆向き（上流側）に流れてしまう。そのインク量が多いとプラテン上からインクが垂れ落ちて装置内部が汚染される。このように装置内部に垂れ落ちたインクは清掃困難であるため、インクの液体成分により構成部品の腐食や電気部品の短絡などの問題を引き起こす要因となる。
【０００５】
本発明は従来よりも改良されたプラテンを備えたインクジェット方式のプリント装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記目的を達成するため、インクを吐出してシートにプリントを行うプリントヘッドと、前記プリントヘッドと対向してシートを支持するプラテンと、前記プラテンに配され前記プリントヘッドから吐出されたインクを受ける受け部と、前記プラテンに配されインクを吸収する吸収体と、第１の位置にあるときは前記プラテンを第１の姿勢とし、前記第１の位置と異なる第２の位置にあるときは前記プラテンを前記第１の姿勢よりも傾斜角度が大きい第２の姿勢とするスライド部材と、を備えるプリント装置において、前記受け部には、前記受け部で受けたインクを前記吸収体に移動させるために同じ方向に延びた複数のインク溝が設けられ、前記プラテンには、シート搬送方向において前記受け部の上流側及び下流側にそれぞれシートの裏面を支持する複数のリブが設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の一つの形態によれば、従来よりも改良されたプラテンを備えたインクジェット方式のプリント装置が実現する。プリント装置の設置面が傾斜していたとしても、プラテンの上に吐出されたインクは所望の誘導がなされ、シートの裏汚れや装置内部のインク汚れなどが起きにくい。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施形態のプリント装置の外観を示す斜視図
【図２】プリント装置の内部の構成を示す断面図
【図３】実施例１にかかるプラテンの構造を示す斜視図
【図４】インク受けの詳細な構造を示す断面図（最下流での断面図）
【図５】インク受けの詳細な構造を示す断面図（横溝での断面図）
【図６】インク受けの上でインク吸収体に到達するまでの複数のインク経路を示す図
【図７】実施例２にかかるプラテンの構造を示す斜視図
【図８】プラテンの傾斜状態の変化を説明するための断面図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
図１は本発明の実施形態にかかるプリント装置の外観を示す斜視図、図２はプリント装置の内部の構成を示す断面図である。プリント装置は大きく分けて、プリントユニット１００とその上のスキャナユニット１０１からなり、装置前面には表示器や入力キーを持つ操作パネル１０が設けられている。図２に示すように、このプリント装置は使用時には、床や机上などの設置面ＦＬの上に設置される。設置面ＦＬは通常は重力方向に垂直な水平面である。
【００１０】
プリントユニット１００は、カセット１、ピックアップローラ２、プリント部４（キャリッジ４１、プリントヘッド４２を含む）を有する。プリントユニット１００はさらに、フィードローラ３、メイン搬送ローラ６、排出ローラ７からなるシート搬送部、ならびに排出口８から排出されたプリント済みのシートを支持するトレイ９を有する。そして、プリント部４に対向して、プリントされるシートを下から支持するプラテン５が設けられている。本発明はこのプラテン５の構造を特徴とするものであり、詳細については後述する。
【００１１】
なおプリント装置は、本例のようにプリント機能とスキャナ機能を併せ持つ複合装置に限らず、ファクシミリ等のさらに別の機能を複合した装置でもよいし、単機能のプリンタであってもよい。また、プリント方式はシリアルプリンタに限らず、長尺のラインヘッドが固定して並べられたラインプリンタであってもよい。
【００１２】
カセット１に積載収容された記録媒体であるシートＳは、ピックアップローラ２により１枚ずつ取り出され、シート搬送部によりプラテン５の上を搬送される。そしてプリント部４で画像がプリントされた後にシートＳは排出口８からトレイ９の上に排出される。プリントヘッド４２は発熱素子やピエゾ素子などを用いたインクジェット方式であり、複数色のインクに対応するノズル列を備えて、カラー画像をプリントする。
【００１３】
シートＳは、プラテン５の上において図２の紙面の右から左に向けて搬送される。キャリッジ４１が、シートの紙幅方向（図２の紙面垂直方向）に往復移動しながら、１バンドずつプリントとシートＳのステップ送りを繰り返り、シリアル方式でプリントを行う。なお本明細書においては、プラテンから見て、シート搬送方向における上流を単に「上流」、シートの搬送方向における下流を単に「下流」と言う場合もある。
【００１４】
このプリント装置は、シートＳの端部に余白を設けずにフチ無プリントを行うことができる。搬送されてくるシートＳの先端に余白なしに画像をプリントするときには、プリントヘッド４２のノズル列から吐出したインク滴の一部はシートＳの先端に付与され、残りノズルのインク滴はシートの外側（下流側）にはみ出して、プラテン５の表面に着弾する。インクを受けるためにプラテン５の表面には後述するインク受け５０上が設けられている。プリントが進むと、最後のシートＳの後端に余白なしに画像をプリントする。その際には、プリントヘッド４２のノズル列から吐出したインク滴の一部はシートＳの後端に付与され、残りノズルのインク滴はシートの外側（上流側）にはみ出し、インク受け５０で受ける。また、シートＳの先後端だけでなく、シートの紙幅方向（図の紙面垂直方向）でも、シート端部に余白なしに画像をプリントするときには、同様にシートの外側にはみ出したインクはインク受け５０で受ける。
【００１５】
さらに、フチ無しプリントとは別の用途として、プリントヘッドの目詰まりやインク粘度上昇を抑制するための予備吐出の動作時にもインク受け５０は利用される。予備吐出動作は、プリント動作の実行前にもしくは実行中に、プリントヘッド４２の各ノズルから少数のインク滴をインク受け５０に向けて吐出して行う。
【００１６】
＜実施例１＞
以下、実施例１にかかるプラテン５の詳細を説明する。図３は実施例１におけるプラテンの構造を示す斜め上方から見た斜視図である。図４はインク受け５０の詳細な構造を示す断面図であって、シート搬送方向下流側（後述するインク吸収体）から見た最下流での断面図である。
【００１７】
プラテン５の表面には、搬送されるシートＳを下から支持する複数のリブ５１ａ（上流側）およびリブ５１ｂ（下流側）が設けられている。シート搬送方向においてこれらリブの間には、プリントヘッドから吐出されたインク滴を受けるインク受け５０が形成されている。このインク受け５０は、インク吸収体５４、およびインク受け５０に着弾した余剰インクをインク吸収体５４に向けて下流側に誘導するインク誘導部５２（縦溝群）を備える。インク吸収体５４は、余剰インクを吸収する繊維質や多孔質の材料からなる直方体の形状を有し、インク受け部５０に接してその下流側にプラテンに埋め込まれて保持されている。なお、インク吸収体５４はインクを内部で吸収して貯蔵する密封された袋としてもよい。
【００１８】
インク誘導部５２は、インク吸収体５４が設けられた下流側にインクを誘導するための、多数の小傾斜溝５２２（第１のインク溝）と、少数の大傾斜溝５２１（第２のインク溝）からなる。見方を変えれば、同じ高さの多数のリブが等間隔に設けられ、隣り合うリブの間に溝底が傾斜した傾斜溝が形成されている。多数のリブの頭部は一律の高さを持つが、プラテンでシートを支持するリブ５１ａ、リブ５１ｂの頭部よりは低く、搬送されるシートＳの裏面がインク受け５０において多数のリブの頭部には触れないようにしている。これによりシートの裏汚れが防止される。
【００１９】
大傾斜溝５２１は小傾斜溝５２２よりも、シート搬送方向に関して傾斜角度が大きく、且つ、溝の数が多い。この例では、シート幅方向において、６つの小傾斜溝５２２ごとに、隣接する２つの大傾斜溝５２１が設けられている。プラテンの表面において、上流の１つのリブ５１ａ、隣接する大傾斜溝５２１の間の１つのリブ、下流の１つのリブ５１ｂは一直線に並んでいる。このように、シートＳを支持するためのリブ５１ａ、５１ｂの数よりも、インク誘導部５２を構成する傾斜溝の数の方が多い。
【００２０】
大傾斜溝５２１および小傾斜溝５２２は、いずれも水平に対して傾斜を持って形成されているので、インク受け５０に着弾した余剰インクは重力の作用によりインク吸収体５４が位置する下流方向にスムーズに誘導される。大傾斜溝５２１の水平に対する傾斜角度１０度、小傾斜溝５２２は水平に対する傾斜角度３度である。なお、複数の小傾斜溝５２２は、いずれも１０度よりも小さい異なる複数の傾斜角度の溝が混在する形態であってもよい。また、大傾斜溝５２１、小傾斜溝５２２は、１つの溝が途中で傾斜角度が変化するような形状であってもよい。
【００２１】
インク受け５０はさらに、インク誘導部５２と略直交する方向（シート幅方向）にインクを誘導するためインク誘導部５３（横溝群）が形成されている。インク誘導部５３は、それぞれが水平に対して傾斜角度を持った横溝５３１および横溝５３２（第３のインク溝）が交互に全体として直線的に設けられている。横溝５３１、５３２は、シート幅方向に沿って複数の小傾斜溝５２２の中央付近（シート搬送方向の中央）を横切るように設けられている。また、インク受け５０の最上流には、上流側に流れたインクがプラテンの表面に溢れることを防止するためのリブ５３３が、シート幅方向に沿って途切れなく設けられている。そしてリブ５３３のさらに上流のプラテン表面にはリブ５１ａが設けられ、インク吸収体５４のさらに下流のプラテン表面にはリブ５１ｂが設けられた構造となっている。
【００２２】
図５はインク誘導部５３の構造を示す断面図である。同図はシート搬送方向の中央付近におけるプラテンの断面図である。１つの大傾斜溝５２１に対応して横溝５３１あるいは横溝５３２が設けられている。横溝５３１と横溝５３２は傾斜の向きが違うが、いずれも対応する大傾斜溝５２１に向かって重力の作用でインクが流れように、大傾斜溝５２１に近づくほど低くなる下向きの傾斜となっている。
【００２３】
なお、インクの流れを良くするために、大傾斜溝５２１と小傾斜溝５２２は、誘導溝の断面形状がＶ字形状とすることが好ましい。さらにインク吸収体５４に向かうに従って誘導溝の断面積が小さくなるように溝幅が非一律に形成してもよい。横溝５３１、５３２も同様に断面形状がＶ字形状とすることが好ましいく、さらに大傾斜溝５２１に向かうに従って誘導溝の断面積が小さくなるように形成してもよい。また、インクの流れをさらに良くするために、小傾斜溝５２２、大傾斜溝５２１、横溝５３１、５３２は表面に撥水性のフッ素コーティングを施す、もしくは表面を光沢仕上げとすると好ましい。
【００２４】
図６は、インク受け５０の上でインク吸収体に到達するまでの複数のインク経路を示す図である。インク受け５０に着弾したインクは、３つのルートを通ってインク吸収体５４に誘導される。第１（ルート１として示す点線）は、大傾斜溝５２１からインク吸収体５４に流れる経路である。第２（ルート２として示す点線）は、小傾斜溝５２２から横溝５３１または横溝５３２（図６では横溝５３２）を経て大傾斜溝５２１に移動して、大傾斜溝５２１からインク吸収体５４に流れる経路である。第３（ルート３として示す点線）は、インク誘導部５３よりも下流側にある小傾斜溝５２２からインク吸収体５４に流れる経路である。
【００２５】
なお、図６では理解を容易にするため、３種類のルートはそれぞれ代表的な１経路だけを点線で描いて、同等の他の経路は図示を省略している。例えば、ルート２では、複数の１つの大傾斜溝５２１に対して複数（この例では３つ）の小傾斜溝５２２が割り当てられているので、割り当てられたいずれの小傾斜溝５２２であっても同様にインク吸収体５４にインクが流れ込む。
【００２６】
フチ無しプリントもしくは予備吐出の際にプリントヘッドからシートの外側に吐出されたインク滴の多くは、インク受け５０における面積比率の大きい小傾斜溝５２２の上に着弾する。したがって、多くのインクはルート２およびルート３を経てインク吸収体５４に導かれる。プリントヘッドからのインク滴の一部は、大傾斜溝５２１の上に着弾し、そのまま大傾斜溝５２１を伝ってインク吸収体５４に導かれる。通常は、プリント装置が設置される設置面ＦＬは水平であるので、意図通りにインクは流れる。
【００２７】
もしプリント装置が若干傾いて設置されると、小傾斜溝５２２でのインクの流れが滞る場合がある。その場合も、インクは横溝５３１、５３２によって大傾斜溝５２１に移動して、大傾斜溝５２１で確実にインク吸収体５４へと誘導される。そのため、インク受け５０にインクが残ってシートの汚れになることがない。
【００２８】
上述したように、大傾斜溝５２１の水平に対する傾斜角度１０度、小傾斜溝５２２は水平に対する傾斜角度３度としている。仮に、プリント装置の下流側が高くなるような向きで且つ３度以上の傾きの設置面であると、小傾斜溝５２２は上流側が下がる傾きとなる。そのため、小傾斜溝５２２に着弾したインクは上流に向かって逆流することになる。小傾斜溝５２２のうち、横溝よりも下流側に着弾したインクは、僅かに上流に流れると横溝５３１または横溝５３２を経て大傾斜溝５２１に移行する。大傾斜溝５２１は設置面が１０度以上の傾きにならない限り下流側が低いので、インクは下流に向けって流れてインク吸収体５４に吸収される。一方、小傾斜溝５２２のうち、横溝よりも上流側に着弾したインクは上流に向かって流れるが、せき止め用の壁であるリブ５３３によりせき止められて、さらに上流側のプラテン面にインクが溢れることはない。使用者が１０度以上に大きく傾いた設置面にプリント装置を置くことは現実には想定しにくいので、１０度とすれば問題は起きない。なお、これらの設定角度は一例であって、小傾斜溝５２２よりも大傾斜溝５２１の方が大きな傾斜角度を持つという条件を満たせば、それぞれの角度はこの限りではない。
【００２９】
ここで、大傾斜溝５２１だけでなく小傾斜溝５２２も傾斜角度を大きく（例えば１０度）すれば、インクが逆流することはないが、インクミストが増大するという別の問題を引き起こす。すなわち、プリントヘッド４２のノズルとインク溝底部との隙間が全ての領域で大きくなり、吐出されたインク滴が着弾するまでの飛翔距離が長くなって、それがインクミストの発生量の増加を招く。発生したインクミストは装置内部に浮遊して、装置の構成部品やシートに付着して汚れとなるので、ミスト発生はできるだけ抑えることが要求される。そこで本実施形態では、小傾斜溝５２２と大傾斜溝５２１に機能分離するとともに、大多数を小傾斜溝５２２としてインクミストが発生しやすい大傾斜溝５２１の数を少なくしている。これにより殆どのインク滴は小傾斜溝５２２で受けることになり、インク飛翔距離が短いのでインクミストの発生が少ない。
【００３０】
なお、インクの流れを良くするために、大傾斜溝５２１と小傾斜溝５２２は、誘導溝の断面形状がＶ字形状とすることが好ましい。さらにインク吸収体５４に向かうに従って誘導溝の断面積が小さくなるように溝幅が非一律に形成してもよい。横溝５３１、５３２も同様に断面形状がＶ字形状とすることが好ましいく、さらに大傾斜溝５２１に向かうに従って誘導溝の断面積が小さくなるように形成してもよい。また、インクの流れをさらに良くするために、小傾斜溝５２２、大傾斜溝５２１、横溝５３１、５３２は表面に撥水性の処理（フッ素コーティング）を施す、もしくは表面を光沢仕上げとすると好ましい。
【００３１】
＜実施例２＞
以下、プラテン５に関する実施例２について説明する。実施例２ではインク受け５０の傾斜角度を変える機構を設けて所定のタイミングでインク受け５０からインクを強制的に排出することで、先の実施例１と同様の作用効果を得るものである。
【００３２】
図７はプラテンの傾斜角度を変えるための駆動機構の構造を示す斜視図である。図８はプラテンの傾斜状態の変化を説明するための断面図である。なお、プリント装置全体としては、先の図１および図２で説明したものと同様であるので、ここでは説明を省略する。      
【００３３】
プラテン５は先の実施例１と異なり、インク受け５０はすべて小傾斜溝５２２で構成され、その下流側にインク吸収体５４が埋め込まれている。インク受け５０の最上流にはリブ５３３が設けられて、さらにその上流のプラテン表面にはリブ５１ａが、インク吸収体５４の下流のプラテン表面にはリブ５１ｂが設けられた構造は、実施例１と同様である。
【００３４】
また、プラテン５は、その両脇で且つ上流側に設けられた軸５１ｅを中心に回転して、プラテンの下流側が上下に昇降することができるように回転自在に支持されている。この駆動のために、モータ５５と、モータの回転により横にスライド移動するスライドプレート５６からなる駆動機構がプラテン５の下方に設けられている。スライドプレート５６には２カ所に半円柱形状のリブ５６ａが形成されている。そして、これと対向するプラテン５の下流側の裏面５１ｄには、２カ所にＶ字形状のカム部５１ｃが形成されている。
【００３５】
２か所のリブ５６ａが２カ所のカム部５１ｃと当接するようにスライドプレート５６が位置しているときは、プラテン５の下流側が持ち上がり、プラテン５は図８（ａ）に示す水平姿勢となる。プラテン５に形成されたインク受け５０はプリントヘッド４２に対してほぼ平行になり、インク受け５０の小傾斜溝５２２は先の実施例と同様は水平に対して傾斜角度θ１（ここでは３度）となる。ここで、モータ５５を回転させてスライドプレート５６を横にスライドさせると、２カ所のリブ５６ａがカム部５１ｃから外れて、これに伴ってプラテン５が回転して下流側が降下する。この結果、プラテン５は図８（ｂ）に示す傾斜姿勢となる。この状態では、インク受け５０の小傾斜溝５２２は水平に対してより大きな傾斜角度θ２（ここでは１０度）となる。つまり、θ１＜θ２の関係となっている。なお、図８では理解を容易にするため、実際のθ１、θ２よりも傾斜角度を誇張して描いている。
【００３６】
標準状態あるいは少なくともシートに対してインクを吐出する際には、プラテン５は図８（ａ）の水平姿勢にされる。プリントヘッドとプラテンのインク受け５０との間の距離は最短となるため、インクミストの発生も最小となる。プリント動作中にフチ無プリントや予備吐出などでインク受け５０に向けて吐出されたインク滴はインク受け５０にて受ける。プリント動作中はインク受け５０の小傾斜溝５２２は水平に対して傾斜角度θ１（ここでは３度）であり、インクは下流方向に流れる。
【００３７】
ただし、先にも説明したように、プリント装置の設置面ＦＬが傾いていたら、小傾斜溝５２２においてインクの流れが悪くなり、場合によっては上流側に逆流して排出されなくなる。そこで、溜まったインクを強制的に排出するために、所定のタイミングにおいて一時的にプラテン５は図８（ｂ）の傾斜姿勢にされる。この傾斜姿勢では、小傾斜溝５２２の傾斜姿勢がθ１よりも大きなθ２となって、仮に設置面ＦＬが水平でなくともインクは確実に下流側のインク吸収体５４に誘導され、インクはインク受け５０から強制的に排出される。
【００３８】
このインク排出動作は、インク受け５０に溜まったインクを排出するのが目的であるから、プリント動作あるいは予備吐動作などインクを吐出する動作が終わった後に所定のタイミングで行う。たとえば１ジョブまたは複数のジョブの画像のプリントが終わった後に一回、さらにインク受け５０に対する予備吐動作を行った後に一回、インク排出動作を行なえばよい。なお、プリント動作および予備吐動作の期間以外にはずっと傾斜姿勢を維持するようにしてもよい。さらにプリント装置に傾きセンサを設けて、装置に傾きがあることが検知されたときに限って排出動作を行うように制御してもよい。これらもインク排出動作を行う所定のタイミングの一例である。
【００３９】
なお、プラテン５を傾斜させる方向は実施例２の形態に限らず、これを直交するシート幅方向に対して駆動機構によりプラテン５を傾斜させるようにしてもよい。さらに、実施例２では駆動機構によりプラテン５全体の姿勢を変えるようにしているが、プラテン５の外枠は固定して、内側のインク受け５０の部分だけ姿勢を変えるような機構としてもよい。
【００４０】
また、実施例２ではインク受け５０は小傾斜溝５２２だけで構成しているが、先の実施例１のように傾斜角度の違う複数のインク溝を有する構造としてもよい。すなわち、実施例１と実施例２を複合した形態であってもよい。実施例１では、設置面ＦＬが１０度を超える大きな傾きを持っているとインクを排出し切れなくなる場合があるが、実施例２の機構を組み合わせることでインクの排出が可能となる。
【符号の説明】
【００４１】
４  プリント部
５  プラテン
５０  インク受け
５２  インク誘導部（縦溝群）
５３  インク誘導部（横溝群）
５４  インク吸収体
５２１  大傾斜溝（第２のインク溝）
５２２  小傾斜溝（第１のインク溝）
５３１、５３２  横溝（第３のインク溝）
ＦＬ  プリント装置の設置面
Ｓ  シート
【図１】
0006391736.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0006391736.tif 000009