(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
レーザービーム生成器と、
Ｘ−Ｙ平面に沿って配置されかつレーザービーム生成器から離れている積層位置を含む作業面と、
レーザービーム生成器と積層位置との間のビーム通過経路に沿って配置され、ビームステアリング軸周りに回転可能な第１の光学要素と、
第１の光学要素に隣接し、ビーム通過経路に沿って配置され、第１の光学要素から独立してビームステアリング軸周りに回転可能な第２の光学要素と、
第１の光学要素を第１の回転速度で回転させ、第２の光学要素を第２の回転速度で回転させ、第１の光学要素と第２の光学要素との間の位相オフセットを管理してビームステアリング角を制御するように適合されたビームステアリング制御装置と、
を備え、
ビームステアリング軸は、第１の光学要素の回転軸でありかつ第２の光学要素の回転軸であり、
第１の光学要素が、それぞれがビームステアリング軸と交差する第１のビーム入力面と第１のビーム出力面とを備え、
第２の光学要素が、それぞれがビームステアリング軸と交差する第２のビーム入力面と第２のビーム出力面とを備え、
第１のビーム出力面が、第２のビーム入力面とＸ−Ｙ平面とに平行であり、
第１の回転速度が、第２の回転速度とは異なることを特徴とする付加製造装置。
【請求項２】
第１のビーム入力面が、Ｘ−Ｙ平面に対する第１のビーム入力角を画定する第１のビーム入力平面を占め、第１のビーム出力面が、Ｘ−Ｙ平面に対する第１のビーム出力角を画定する第１のビーム出力平面を占めることを特徴とする請求項１に記載の付加製造装置。
【請求項３】
第１のビーム入力角と第１のビーム出力角との差が、ビームステアリング軸に対する第１のビーム偏向角度を画定することを特徴とする請求項２に記載の付加製造装置。
【請求項４】
第２のビーム入力面が、Ｘ−Ｙ平面に対する第２のビーム入力角を画定する第２のビーム入力平面を占め、第２のビーム出力面が、Ｘ−Ｙ平面に対する第２のビーム出力角を画定する第２のビーム出力平面を占め、第２のビーム入力角と第２のビーム出力角との差が、ビームステアリング軸に対する、連続的に可変の第２のビーム偏向角度を画定することを特徴とする請求項１に記載の付加製造装置。
【請求項５】
第１のビーム入力角が、第２のビーム出力角を補完することを特徴とする請求項４に記載の付加製造装置。
【請求項６】
第１の光学要素が、第１のくさび状プリズムから成り、第１の光学要素の入力面が、レーザービーム装置からの到来レーザービームを受け取るように適合され、
第２の光学要素が、第２のくさび状プリズムから成り、第２の光学要素の入力面が、第１のくさび状プリズムの出力面に隣接し、第２の光学要素の出力面が、積層位置に対向することを特徴とする請求項１に記載の付加製造装置。
【請求項７】
ビームステアリング軸が、Ｘ−Ｙ平面に垂直に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の付加製造装置。
【請求項８】
レーザービーム生成器の出力の方向が、ビームステアリング軸に揃っていることを特徴とする請求項７に記載の付加製造装置。
【請求項９】
相対的な第１および第２の回転速度、ならびに位相オフセットが、制御装置によって定期的に調整されて、非直線ビームステアリング経路を画定することを特徴とする請求項１に記載の付加製造装置。
【請求項１０】
原材料を、Ｘ−Ｙ平面に沿って配置された、作業面上の積層位置に供給し、
レーザービームを、積層位置から離れているビーム発射位置で生成し、
レーザービームを、ビーム発射位置と積層位置との間のビーム通過経路に沿って配置され、ビームステアリング軸周りに回転可能な第１の光学要素を通して方向付け、
レーザービームを、ビーム通過経路に沿って配置され、第１の光学要素から独立してビームステアリング軸周りに回転可能な第２の光学要素を通して方向付け、
レーザービームを、積層位置の少なくとも一部の上で選択的に操作する、
ことを含み、
操作するステップが、
第１の回転速度を第１の光学要素に、および第２の回転速度を第２の光学要素に、のうちの少なくとも１つを与え、
与えるステップ中に、第１の光学要素と第２の光学要素との間の位相オフセットを制御して、ビームステアリング軸に対する、積層位置上の非直線ビームステアリング経路を画定する、
ことを含み、
ビームステアリング軸は、第１の光学要素の回転軸でありかつ第２の光学要素の回転軸であり、
第１の光学要素が、それぞれがビームステアリング軸と交差する第１のビーム入力面と第１のビーム出力面とを備え、
第２の光学要素が、それぞれがビームステアリング軸と交差する第２のビーム入力面と第２のビーム出力面とを備え、
第１のビーム出力面が、第２のビーム入力面とＸ−Ｙ平面とに平行であり、
第１の回転速度が、第２の回転速度とは異なることを特徴とする、付加製造装置を動作させる方法。
【請求項１１】
第１のビーム入力面が、Ｘ−Ｙ平面に対する第１のビーム入力角を画定する第１のビーム入力平面を占め、第１のビーム出力面が、Ｘ−Ｙ平面に対する第１のビーム出力角を画定する第１のビーム出力平面を占め、
第１のビーム入力角と第１のビーム出力角との差が、ビームステアリング軸に対する第１のビーム偏向角度を画定し、
操作するステップが、
第１の光学要素をビームステアリング軸の周りに位置付けして、第１のビーム偏向角度を変更する、
ことを含むことを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
第２のビーム入力面が、Ｘ−Ｙ平面に対する第２のビーム入力角を画定する第２のビーム入力平面を占め、第２のビーム出力面が、Ｘ−Ｙ平面に対する第２のビーム出力角を画定する第２のビーム出力平面を占め、第２のビーム入力角と第２のビーム出力角との差が、ビームステアリング軸に対する、連続的に可変の第２のビーム偏向角度を画定し、
操作するステップが、
第２の光学要素をビームステアリング軸の周りに位置付けして、第２のビーム偏向角度を変更する、
ことを含むことを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項１３】
第１の光学要素が、第１のくさび状プリズムから成り、第２の光学要素が、第１のくさび状プリズムより大きい第２のくさび状プリズムから成ることを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
説明される主題は、一般に、付加製造の分野に関する。具体的には、主題は、付加製造の環境におけるレーザービームのステアリング制御に関する。
【背景技術】
【０００２】
付加製造は、複数の薄いシートの材料を層毎に構成することで完成部品が作られるという事実によって特徴付けられる、製造方法の範疇を指す。付加製造は、作業台に液体または粉末の材料を適用し、その後、焼結、硬化、溶融、および／または切断のうちの何らかの組み合わせを行って層を作ることを伴う。所望の完成部品または完成物品を作るために、このプロセスを最高数千回繰り返す。
【０００３】
さまざまな種類の付加製造が知られている。例には、ステレオリソグラフィー（硬化した感光性液体の層から物体を付加製造すること）と、電子ビーム溶融（粉末を供給原料として使用して、電子ビームを使用して粉末を選択的に溶融すること）と、レーザー付加製造（粉末を供給原料として使用して、レーザーを使用して粉末を選択的に溶融すること）と、レーザー物体製造（作業台の上に薄い固体シート材料を乗せ、レーザーを使用して不要な部分を切り取ること）とが含まれる。
【０００４】
付加製造では、従来装置は、検流計型の走査装置を活用して、粉末層をＸ−Ｙ直線方向に溶融する。この直線経路は、ラスターと呼ばれる小片に分割される。これは走査経路の不連続性を引き起こし、それらの間に未溶融粉末の小さいが重大な領域ができることになり、その領域は完成部品の応力を上昇させるものとして動作する。連続的なパラメトリック走査経路が試みられたが、これは、通常、レーザーの実質的で高精度な多軸動作を必要とし、従来の付加製造装置では、経路は、未だにデカルト座標を用いて制御されなければならない。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
付加製造装置は、レーザービーム生成器と、レーザービーム生成器から離れている積層面と、レーザービーム生成器と積層面との間のビーム通過経路に沿って配置された第１および第２の隣接する光学要素と、を備える。第１の光学要素は、ビームステアリング軸周りに回転可能であり、第２の光学要素は、第１の光学要素から独立してビームステアリング軸周りに回転可能である。
【０００６】
付加製造装置を動作させる方法は、原材料を、Ｘ−Ｙ平面に沿って配置された積層面に供給することを含む。レーザービームは、積層位置から離れているビーム発射位置において生成される。レーザービームは、ビーム発射位置と積層位置との間のビーム通過経路に沿って配置された、第１の光学要素と隣接する第２の光学要素とを通して方向付けられる。第１の光学要素は、ビームステアリング軸周りに回転可能であり、第２の光学要素は、第１の光学要素から独立してビームステアリング軸周りに回転可能である。レーザービームは、第２の光学要素から積層面に向けられる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】付加製造装置の概略図。
【図２】実施例のレーザー粉末堆積装置のビームステアリングアセンブリの図。
【図３Ａ】第１の構成における、ビームステアリングアセンブリの断面図。
【図３Ｂ】第２の構成における、ビームステアリングアセンブリの断面図。
【図３Ｃ】第３の構成における、ビームステアリングアセンブリの断面図。
【図４】ビームステアリング軸に対する実施例の走査経路の図。
【図５】付加製造装置を動作させる方法のステップの図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
粉末床堆積装置は、Ｘ−Ｙ平面に垂直な１つの面とＸ−Ｙ平面に対して傾いている別の１つの面とを有する、少なくとも１つの光学要素を含むビームステアリングアセンブリを備えることができる。いくつかの実施例では、ビームステアリングアセンブリは、それぞれがビームステアリング軸周りに回転可能な第１のくさび状プリズムと第２のくさび状プリズムとを有する、リズレープリズムを含むことができる。ビームステアリング軸は、作業面または積層面に垂直であることができる。
【０００９】
図１は、付加製造プロセスの概略図である。プロセス１０は、付加製造によって固体自由形状物体を生成する装置を含む製造室１２を含む。実施例は、直接レーザー焼結（ＤＬＳ）製造と、直接レーザー溶融（ＤＬＭ）製造と、選択的レーザー焼結（ＳＬＳ）製造と、選択的レーザー溶融（ＳＬＭ）製造と、レーザー加工ネットシェイピング（ＬＥＮＳ）製造と、電子ビーム溶融（ＥＢＭ）製造と、直接金属堆積（ＤＭＤ）製造と、当業技術内で知られている他のものとによって物体を製造する装置を含む。
【００１０】
製造は、製造制御システム１４とビームステアリング制御装置１６とによって制御される。制御装置１４、１６は、分離または一体化されてよく、互いにおよび装置２０と通信することができる。制御システム１４、１６は、製造室１２における付加製造プロセスの、全自動制御、半自動制御、または手動制御を可能にすることができる。製造室１２は、構造的完全性と寸法精度と要求表面仕上げとを有する、欠陥のない固体自由形状物体を生成するために必要な環境を与えられてよい。いくつかの実施例では、保護的な分圧雰囲気または真空雰囲気が必要であり得る。これは、製造制御システム１４または（図示しない）別の環境制御装置の制御下にあることができる。
【００１１】
装置１０の非限定的な例示的実施例を図１に示し、そこでは、選択的レーザー焼結（ＳＬＳ）装置２０が製造室１２の中に収容されて示されている。ＳＬＳ装置２０は、粉末貯蔵室２２と、積層プラットフォーム２４と、エネルギービーム生成器２６と、ミラー２８と、ビームステアリング装置３０とを備える。ＳＬＳ装置２０の動作中、粉末３２がビストン３４によって上向きに供給され、ローラーまたはリコーターブレード３８によって積層面３６上に広げられる。粉末３２が積層面３６の上に広げられた後、エネルギービーム生成器２６が始動されて、レーザービームまたは電子ビーム３９をビーム経路４０に沿って方向付ける。ここで、ビーム３９は、生成器２６からミラー２８に向かい、そして、ビームステアリング装置３０の中に入るように経路４０に沿って方向付けられる。以下により詳細に説明する通り、ビームステアリング装置３０は、到来ビーム３９を受け取り、それを積層面３６上で操作するように適合された、少なくとも１つの連続的に回転可能な光学要素を含む。ビーム３９の操作は、ＳＴＬメモリファイルの中に記憶された物体４４のコンピュータモデルに従って、粉末３２の選択領域を焼結して、固体物体４４の１つの積層された層４２を形成し、焼結領域を下層のプラットフォーム（または前の積層された層）に接着させる。ローラーまたはリコーター３８は開始位置に戻され、ピストン３４は粉末の別の層を露出させるために上昇し、積層プラットフォーム２４は一層の厚み分下降し、プロセスは、固体自由形状物体４４が完成するまで、各連続する積層面３６について繰り返す。ＳＬＳ装置２０は、固体自由形状製造装置の単なる一実施例であり、本発明を当業技術内で知られている任意の１つの装置に限定することを意味しない。
【００１２】
いくつかの実施例では、ミラー２８を省略することができる。いくつかの他の実施例では、ビーム生成器２６と１つまたは複数の任意のミラー２８とをビームステアリング装置３０に組み込むことができる。図１の実施例では、各積層される層４２は、レーザービーム生成器２６から離れているＸ−Ｙ平面に沿って配置された積層位置において形成され、接着される。ビームステアリングアセンブリ３０の中心軸および／またはビームステアリング軸は、ビーム通過経路４０に沿って配置されて、ビーム３９が経路４０に沿い、ビームステアリングアセンブリ３０を通るようにする。（図２に示す）ビームステアリングアセンブリ３０の１つまたは複数の連続的に回転可能な光学要素は、各連続的な積層面３６上の、連続的なパラメトリック走査経路または他の非直線走査経路でビーム３９を選択的に操作するように制御され得る。ビームステアリングアセンブリ３０の一実施例を、後に続く図に示す。
【００１３】
図２は、第１の光学要素４６とそれに隣接して配置された第２の光学要素４８とを有する、ビームステアリングアセンブリ３０を示している。各々は、ビームステアリング軸５０周りに連続的に回転可能であり、ハウジングまたはケース５２の中に保持されている。光学要素４６、光学要素４８の相対回転速度および絶対回転速度は、（図１に示す）粉末３２の選択的な溶融のための、連続的なパラメトリック走査経路または他の非直線走査経路を形成するために制御される。
【００１４】
従来の付加製造装置は、粉末層を直線方向またはＸ−Ｙ方向に溶融する検流計型の走査装置を活用する。この直線経路は、ラスターと呼ばれる小片に分割される。これは走査経路の不連続性を引き起こし、それらの間に未溶融粉末の小さいが重大な領域ができることになり、その領域は、完成部品の、特に表面のすぐ下で応力を上昇させるものとして動作する。連続的なパラメトリックな走査経路が、従来のラスタリング動作を使用して試みられてきたが、これも、非直線経路を、ラスター装置、レンズ、および／またはミラーの非常に小さなＸ−Ｙ方向の動きに分割する必要がある。これは、従来の付加製造装置が、ビームを非直線な方法で操作しようとする時でさえもデカルト座標を用いてステアリング装置を制御することを必要とするためである。
【００１５】
ここで、光学要素４６、４８は、ハウジング５２に対して支えられて、たとえば、それぞれのロータ５４、５６とステータ５８とを含む、専用の、ブラシ付またはブラシのない電気モータによって駆動され得る。正確な構成によって、ロータ５４、５６は、（図示しない）任意の適切な種類のベアリングによって支えられ得る。
【００１６】
いくつかの実施例では、光学要素４６、４８は、リズレープリズムを形成する。これらの実施例のうちのいくつかでは、第２のくさび状プリズムは、第１のくさび状プリズムよりも大きいことがある。これは、ビーム全体が、さまざまな偏向角度で光学要素４６と光学要素４８の両方を通り抜けることを確実にするために行われ得る。米国マサチューセッツ州トップスフィールドのＯｐｔｒａ，Ｉｎｃ．は、レーザー誘導システムと障害物回避と光通信とレーザー加工とで使用するための、いくつかの小型のリズレープリズムベースの装置を作成している。そのような装置が以前の付加製造装置または付加製造プロセスに上手く適合または実装されていることは知られていない。
【００１７】
図３Ａ〜図３Ｃは、それぞれ、第１の光学要素４６と第２の光学要素４８との瞬時位置調整に基づいた、ビームステアリング角を示している。第１の光学要素４６および第２の光学要素４８は、入射ビーム６２を出力ビームまたは操作ビーム６４に変換するために、互いに位相オフセットであることができる。
【００１８】
本実施例では、第１の光学要素４６は、それぞれがビームステアリング軸５０と交差する、第１のビーム入力面６６と第１のビーム出力面６８とを備えるくさび状プリズムである。第１のビーム入力面６６は、Ｘ−Ｙ平面に垂直に配置され得る第１のビーム出力面６８に対して傾いている。同様に、第２の光学要素４８は、これもまたそれぞれがビームステアリング軸５０と交差する、第２のビーム入力面７２と第２のビーム出力面７４とを備える。第１のビーム入力面６６は、（たとえば、図１に示すビーム経路４０に沿ったレーザービーム生成器２６および／またはミラー２８からの到来レーザービームに対向することによって入射ビーム６２を受け取るように適合され得る。同時に、第２のビーム出力面７４は、これも図１に示した積層位置２４に対向することができる。
【００１９】
第１のビーム入力面６６および第１のビーム出力面６８は、それぞれの第１のビーム入力平面と第１のビーム出力平面とを占め、第１のビーム入力平面と第１のビーム出力平面との各々は、第１の光学要素４６の、ビームステアリング軸５０周りの瞬間回転位置に依存する。これは、第１のビーム入力面６６の平面と第１のビーム出力面６８の平面との間の角度の差に実質的に等しい、Ｘ−Ｙ平面に対する第１のビーム偏向角度を画定する。第１のビーム出力平面がＸ−Ｙ平面に実質的に平行である時、第１のビーム偏向角度は、Ｘ−Ｙ平面に対する第１のビーム入力平面の角度に実質的に同じであり、中間ビーム７０が、ビームステアリング軸５０から一定の半径方向距離で、第１のビーム出力面６８から出力する。
【００２０】
第２のビーム入力面７２は、第１のビーム出力面６８とＸ−Ｙ平面との両方に実質的に平行であり得る、第２のビーム入力平面を占める。同様に、第２のビーム入力平面および第２のビーム出力平面は、第２の光学要素４８の、ビームステアリング軸５０周りの瞬間回転位置に依存する。これは、第２のビーム入力面７２の平面と第２のビーム出力面７４の平面との間の角度の差に実質的に等しい、Ｘ−Ｙ平面に対する第２のビーム偏向角度となる。第１のビーム出力平面がＸ−Ｙ平面に実質的に平行である時、第１のビーム偏向角度は、Ｘ−Ｙ平面に対する第１のビーム入力平面の角度に実質的に等しい。
【００２１】
いくつかの実施例では、第２のビーム出力面７４は第１のビーム入力面６６と補完的であることができ、第１のビーム出力面６８および第２のビーム入力面７２は、両方とも、Ｘ−Ｙ平面に平行であることができる。これらの実施例では、第１の光学要素４６および第２の光学要素４８が、図３Ａで示すように約１８０°位相オフセットである時、各それぞれの光学要素４６、４８によってもたらされる第１の偏向角度および第２の偏向角度は、一般に、互いに相殺する。この組み合わせは、出力ビームまたは操作ビーム６４の純偏向が入射ビーム６２に対してほとんどまたはまったくない平行面として、効果的に動作する。これは、出力ビームまたは操作ビーム６４がビームステアリング軸５０に略平行となり、または一致さえもして、約０°の効果的なビームステアリング角となる。
【００２２】
図３Ｂでは、第１の光学要素４６および第２の光学要素４８は、１８０°よりも小さく位相オフセットであり、入射ビーム６２とビームステアリング軸５０とに対して小さい偏向ビームステアリング角になる。第１の光学要素４６と第２の光学要素４８とを同じ速度で回転させた時、比較的小さな円形の走査経路が、出力ビームまたは操作ビーム６４によってビームステアリング軸５０の周りに形成される。
【００２３】
図３Ｃでは、第１の光学要素４６および第２の光学要素４８は位相オフセットではなく、したがって、両方が光を同じ方向に屈折させる。第１の光学要素４６および第２の光学要素４８は、個々の要素の２倍の偏向角度を持つ、１つのプリズムとして動作する。これは、入射ビーム６２とビームステアリング軸５０とに対して、最大の偏向角度またはビームステアリング角７６となる。第１の光学要素４６と第２の光学要素４８とを同じ速度で回転させた時、大きな円形の走査経路が、出力ビームまたは操作ビーム６４によってビームステアリング軸５０の周りに形成される。
【００２４】
操作ビーム６４の所望の偏向角度またはビームステアリング角７６を得るために、第１の光学要素４６と第２の光学要素４８との間の相対位相オフセットを調整することによって、図３Ａ〜図３Ｃの位置の間の位置を達成することができる。円形の走査経路の半径は、第１の光学要素４６と第２の光学要素４８とを同じ速度で回転させた時の、位相オフセットとビームステアリング角７６とに基づいて決定され得る。
【００２５】
図４は、ビームステアリング軸５０に対する、加工対象物の積層される層８０のための連続的非直線走査経路８２を示している。連続的非直線走査経路８２を形成するために、１つまたは両方の光学要素４６、４８の回転速度は、（図３Ａ〜図３Ｃで示す）操作ビーム６４が加工対象物の積層される層８０上を移動するにつれて、定期的かつ瞬間的に調整され得る。１つまたは両方の光学要素４６、４８の回転をわずかに遅くまたは速くすることによって、位相オフセット角が変更され、（図３Ａ〜図３Ｃでも示す）ビームステアリング軸５０に対する結果的なビームステアリング角７６も変更される。
【００２６】
図４の実施例では、出力ビーム６４は、非直線走査経路で操作され得る。相対速度と位相オフセット角とに加えて、絶対回転速度もまた、異なる溶融凝固要求に対する異なる走査速度を提供するために調整され得る。外周８２の周りの輪郭露出パラメータは、通常、各加工対象物の積層される層８０のコア８４で使用される出力と走査速度とに比較して、より低いビーム出力とより速い走査速度とを活用する。より低い出力およびより早い速度は、外周８２の表面仕上げを改善する。
【００２７】
走査経路８６は、最初、加工対象物の積層される層８０の外周８２の周りから始まり、その後、移行領域８８を通ってコア８４に入る。外周８２の周りの１回または複数回の走査の後、非直線走査経路を途切れさせることなく、移行領域８８、次いで、コア８４が走査される。コア８４の部分を、たとえば、図４で示されているように、つながっている実質的に同心の円９０の中で走査することができる。
【００２８】
伝統的なＸ−Ｙラスタリングでは、時々、未焼結の粉末が外周とコアとの間の移行領域の辺りに残る。これは、輪郭または外周の走査が、主により良い表面仕上げと寸法精度とのために使用される、コアの走査とは別に行われるためである。未焼結の粉末の問題は後処理ステップ（たとえば、圧密）を使用して対応され得るため、追加的な処理費用にも拘わらず、過剰焼結材料の代わりに未焼結粉末を有することが伝統的には好まれてきた。
【００２９】
しかしながら、ビームステアリングアセンブリ３０は、各加工対象物の積層される層８０上に非直線のビームステアリング経路８６を提供し、それによって、外周の走査とコアの走査とを１つに融合することを可能にし、未焼結粉末の問題が実質的に除去される。これは、光学要素４６と光学要素４８との回転速度を正確に制御し、一方でそれと同時に、絶対回転速度と（図２〜図３Ｃに示す）光学要素４６と光学要素４８との間の任意の位相オフセットとを管理する能力に起因する。
【００３０】
図１〜図４は、１つのビームが、１つのビームステアリング装置によって操作されて、１つの積層プラットフォームに向けられる実施例を示している。いくつかの実施例では、（ビームスプリッタまたはマルチビーム生成器を介した）複数のビームが、同時走査のための、対応する複数のリズレープリズムを通り抜ける。複数の積層プラットフォームを実装することもできる。
【００３１】
図５は、付加製造装置を動作させる方法１００のステップを示している。ステップ１０２は、粉末供給原料などの原材料を積層位置（たとえば、作業プラットフォームまたは積層プラットフォーム）に供給することを含む。積層位置は、Ｘ−Ｙ平面に沿って配置することができる。ステップ１０４の一部として、１つまたは複数のレーザービームを、積層位置から離れたビーム発射位置で生成することができる。ステップ１０６で、レーザービームは、ビーム発射位置と積層位置との間のビーム通過経路に沿って配置された第１の光学要素を通して方向付けられる。ステップ１０８は、レーザービームを、ビーム通過経路に沿って配置された第２の光学要素を通して方向付けることを含む。次いで、ステップ１１０で、レーザービームは、第２の光学要素から出て積層位置に向かう。
【００３２】
図２に示した通り、第１の光学要素および第２の光学要素は、ビームステアリング軸周りに連続的に回転可能であることができる。いくつかの実施例では、第１の光学要素は第１のくさび状プリズムであり、レーザービームを、第１のビーム入力平面を占める第１のビーム入力面を通して方向付けることが、Ｘ−Ｙ平面に対する第１のビーム入力角を画定する。レーザービームを、第１のビーム出力平面を占める第１のビーム出力面を通して方向付けることが、Ｘ−Ｙ平面に対する第１のビーム出力角を画定する。いくつかの実施例では、第２の光学要素は第２のくさび状プリズムであり、レーザービームを、第２のビーム入力平面を占める第２のビーム入力面を通して方向付けることが、Ｘ−Ｙ平面に対する第２のビーム入力角を画定する。レーザービームを、第２のビーム出力平面を占める第２のビーム出力面を通して方向付けることが、Ｘ−Ｙ平面に対する第２のビーム出力角を画定する。これらの実施例では、第２のビーム入力角と第２のビーム出力角との差が、ビームステアリング軸に対する第２のビーム偏向角度を画定する。第１のビーム偏向角度と第２のビーム偏向角度との差は、ビームステアリング軸に対する全体的なビーム偏向を決定することができる。
【００３３】
第１の回転速度を第１の光学要素に、および第２の回転速度を第２の光学要素に、のうちの少なくとも１つを与えることによって要素を回転させると、積層位置の少なくとも一部の上でレーザービームを選択的に操作することになる。第１の回転速度の大きさおよび方向が、第２の回転速度のそれらと等しい時、走査経路の結果として生じる部分は、実質的に円形である。走査経路の円形部分の半径は、光学要素間の位相オフセットに基づいて決定される。
【００３４】
第１および／または第２の光学要素（たとえば、くさび状プリズム）を回転させることによって、これは、全体的なビーム偏向角度を連続する方法で効果的に変更する。光学要素（たとえば、図３Ａ〜図３Ｃを参照）を回転させてもいる間に、それらの間の位相オフセットを瞬時に調整することは、走査経路の結果として生じる部分を非円形かつ非直線にする原因となる。制御装置は、各層の連続的なステアリング経路を画定するために、各光学要素の（相対および絶対）回転速度と位相オフセットとを管理する。上記で述べた通り、ビーム幅全体が、必ず、すべての偏向角度で両方の要素の中を完全に通り抜けることができるように、第２の光学要素／くさび状プリズムは、第１の光学要素／くさび状プリズムよりも大きくてよい。
【００３５】
付加製造によって品物を作るためにステップを繰り返すことができる。本プロセスでは、表面の下での未焼結粉末の発生は、完成ニアネットシェイプ部品において結果的に生じる応力を上昇させるものと共に除去され、それらすべては表面仕上げを犠牲にすることはない。
【００３６】
可能な実施例の考察
以下は、本発明の可能な実施例の非排他的な説明である。
【００３７】
付加製造装置は、レーザービーム生成器と、レーザービーム生成器から離れている積層面と、レーザービーム生成器と積層面との間のビーム通過経路に沿って配置された第１および第２の隣接する光学要素と、を備える。第１の光学要素は、ビームステアリング軸周りに回転可能であり、第２の光学要素は、第１の光学要素から独立してビームステアリング軸周りに回転可能である。
【００３８】
前の段落の装置は、追加的および／または代替的に、以下の特徴、構成、および／または追加構成要素のうちのいずれか１つまたは複数を任意で含むことができる。
【００３９】
第１の光学要素が、それぞれがビームステアリング軸と交差する第１のビーム入力面と第１のビーム出力面とを備える、前述の付加製造装置のさらなる実施例。
【００４０】
第１のビーム入力面が、Ｘ−Ｙ平面に対する第１のビーム入力角を画定する第１のビーム入力平面を占め、第１のビーム出力面が、Ｘ−Ｙ平面に対する第１のビーム出力角を画定する第１のビーム出力平面を占める、前述の付加製造装置のうちのいずれかのさらなる実施例。
【００４１】
第１のビーム入力角と第１のビーム出力角との差が、ビームステアリング軸に対する第１のビーム偏向角度を画定する、前述の付加製造装置のうちのいずれかのさらなる実施例。
【００４２】
第２の光学要素が、それぞれがビームステアリング軸と交差する第２のビーム入力面と第２のビーム出力面とを備える、前述の付加製造装置のうちのいずれかのさらなる実施例。
【００４３】
第２のビーム入力面が、Ｘ−Ｙ平面に対する第２のビーム入力角を画定する第２のビーム入力平面を占め、第２のビーム出力面が、Ｘ−Ｙ平面に対する第２のビーム出力角を画定する第２のビーム出力平面を占め、第２のビーム入力角と第２のビーム出力角との差が、ビームステアリング軸に対する、連続的に可変の第２のビーム偏向角度を画定する、前述の付加製造装置のうちのいずれかのさらなる実施例。
【００４４】
第１のビーム出力面が、第２のビーム入力面とＸ−Ｙ平面とに平行である、前述の付加製造装置のうちのいずれかのさらなる実施例。
【００４５】
第１のビーム入力角が、第２のビーム出力角を補完する、前述の付加製造装置のうちのいずれかのさらなる実施例。
【００４６】
第１の光学要素が、第１のくさび状プリズムから成り、第１の光学要素の入力面が、レーザービーム装置からの到来レーザービームを受け取るように適合され、第２の光学要素が、第２のくさび状プリズムから成り、第２の光学要素の入力面が、第１のくさび状プリズムの出力面に隣接し、第２の光学要素の出力面が、積層位置に対向する、前述の付加製造装置のうちのいずれかのさらなる実施例。
【００４７】
ビームステアリング軸が、Ｘ−Ｙ平面に垂直に配置されている、前述の付加製造装置のうちのいずれかのさらなる実施例。
【００４８】
レーザービーム生成器の出力が、ビームステアリング軸に揃っている、前述の付加製造装置のうちのいずれかのさらなる実施例。
【００４９】
第１の光学要素を第１の回転速度で回転させ、第２の光学要素を第２の回転速度で回転させ、第１の光学要素と第２の光学要素との間の位相オフセットを管理してビームステアリング角を制御するように適合されたビームステアリング制御装置をさらに備える、前述の付加製造装置のうちのいずれかのさらなる実施例。
【００５０】
相対的な第１および第２の回転速度、ならびに位相オフセットが、制御装置によって定期的に調整されて、非直線ビームステアリング経路を画定する、前述の付加製造装置のうちのいずれかのさらなる実施例。
【００５１】
付加製造装置を動作させる方法は、原材料を、Ｘ−Ｙ平面に沿って配置された積層面に供給することを含む。レーザービームは、積層位置から離れているビーム発射位置で生成される。レーザービームは、ビーム発射位置と積層位置との間のビーム通過経路に沿って配置された、第１の光学要素と隣接する第２の光学要素とを通して方向付けられる。第１の光学要素は、ビームステアリング軸周りに回転可能であり、第２の光学要素は、第１の光学要素から独立してビームステアリング軸周りに回転可能である。レーザービームは、第２の光学要素から積層面に向けられる。
【００５２】
前の段落の方法は、追加的および／または代替的に、以下の特徴、ステップ、構成、および／または追加構成要素のうちの１つまたは複数を任意で含むことができる。
【００５３】
レーザービームを、積層位置の少なくとも一部の上で選択的に操作することをさらに含む、前述の方法のさらなる実施例。
【００５４】
操作するステップが、第１の光学要素をビームステアリング軸の周りに位置付けして、第１のビーム偏向角度を変更することを含む、前述の方法のうちのいずれかのさらなる実施例。
【００５５】
操作するステップが、第２の光学要素をビームステアリング軸の周りに位置付けして、第２のビーム偏向角度を変更することを含む、前述の方法のうちのいずれかのさらなる実施例。
【００５６】
操作するステップが、第１の回転速度を第１の光学要素に、および第２の回転速度を第２の光学要素に、のうちの少なくとも１つを与え、与えるステップ中に、第１の光学要素と第２の光学要素との間の位相オフセットを制御して、ビームステアリング軸に対する、積層位置上の非直線ビームステアリング経路を画定することを含む、前述の方法のうちのいずれかのさらなる実施例。
【００５７】
第１の回転速度が、第２の回転速度と異なる、前述の方法のうちのいずれかのさらなる実施例。
【００５８】
第１の光学要素が、第１のくさび状プリズムから成り、第２の光学要素が、第１のくさび状プリズムよりも大きい第２のくさび状プリズムから成る、前述の方法のうちのいずれかのさらなる実施例。
【００５９】
好適な実施例を参照して本発明を説明したが、本発明の精神と範囲とから逸脱することなく、形状的また詳細な変更を行うことができるということを、当業者は認識する。
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図４】
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【図５】
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