(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
直列及び／又は並列に接続された複数の太陽電池モジュールの発電出力を取得する発電出力取得方法において、
複数の太陽電池モジュールのうちの一つの基準太陽電池モジュールの発電出力特性を測定する測定工程と、
前記測定工程により測定された発電出力特性に基づいて設定された電流値及び電圧値の電流及び電圧を複数の太陽電池モジュールに印加してエレクトロルミネッセンスを発生させ、エレクトロルミネッセンスにより発光した複数の太陽電池モジュールを撮影する撮影工程と、
前記撮影工程により撮影された画像に基づいて、複数の太陽電池モジュールのそれぞれの発光強度に関する値を取得し、前記一つの基準太陽電池モジュールの発光強度に関する値と複数の太陽電池モジュールのうちの残りの太陽電池モジュールのそれぞれの発光強度に関する値との比に、前記発電出力特性より求められる前記一つの基準太陽電池モジュールの発電出力の値を乗算して、前記残りの太陽電池モジュールのそれぞれの発電出力値を算出する演算工程とを備えることを特徴とする発電出力取得方法。
【請求項２】
前記発光強度に関する値は、複数の太陽電池モジュールのそれぞれの画像領域を構成する画素のうち、所定閾値以上の発光強度を有する画素の数であることを特徴とする請求項１に記載の発電出力取得方法。
【請求項３】
前記演算工程において、太陽電池モジュールの定格発電出力値と、前記演算工程により算出された複数の太陽電池モジュールの発電出力値それぞれとの比較値を算出することを特徴とする請求項１または２に記載の発電出力取得方法。
【請求項４】
前記測定工程は、太陽電池モジュールが発電している日中に実施され、前記撮影工程は、太陽電池モジュールが発電していない夜間に実施されることを特徴とする請求項１または２に記載の発電出力取得方法。
【請求項５】
直列及び／又は並列に接続された複数の太陽電池モジュールの発電出力を取得する発電出力取得装置において、
複数の太陽電池モジュールのうちの一つの基準太陽電池モジュールの発電出力特性を測定する測定手段と、
前記測定手段により測定された発電出力特性に基づいて設定された電流値及び電圧値の電流及び電圧を複数の太陽電池モジュールに印加してエレクトロルミネッセンスを発生させ、エレクトロルミネッセンスにより発光した複数の太陽電池モジュールを撮影する撮影手段と、
前記撮影手段により撮影された画像に基づいて、複数の太陽電池モジュールのそれぞれの発光強度に関する値を取得し、前記一つの基準太陽電池モジュールの発光強度に関する値と複数の太陽電池モジュールのうちの残りの太陽電池モジュールのそれぞれの発光強度に関する値との比に、前記発電出力特性より求められる前記一つの基準太陽電池モジュールの発電出力の値を乗算して、前記残りの太陽電池モジュールのそれぞれの発電出力値を算出する演算手段とを備えることを特徴とする発電出力取得装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、太陽光発電システムを構成する直列及び／又は並列に接続された複数の太陽電池モジュールの発電出力を取得する発電出力取得方法及び発電出力取得装置に関し、特に、太陽電池モジュールに電圧及び電流を印加することで生じるエレクトロルミネッセンス（ＥＬ）を利用して、設置済み且つ稼働中の太陽光発電システムの太陽電池モジュールの発電出力を取得する方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
太陽光などの光を受光して発電する太陽光発電システムは、再生可能エネルギーである太陽エネルギーを利用する発電方式であり、近年では、一般住宅の屋根や建物の屋上への設置が普及し、さらには、広大な用地に設置されるいわゆるメガソーラーなどの大規模な太陽光発電システムの導入も進み、多種多様な場所に多くの太陽光発電システムが設置されている。
【０００３】
太陽光発電システムは、太陽電池セルを複数組み合わせた太陽電池モジュールを基本単位として、発電出力や設置場所の広さに応じて複数枚の太陽電池モジュールを直列及び／又は並列に接続して、複数の太陽電池モジュールが配列された太陽光発電システムを構築する。
【０００４】
設置された太陽光発電システムは、その稼働状態において、発電出力の低下などの異常状態発生時、又は定期的に保守点検作業が行われる。発電出力の低下要因としては、太陽電池モジュールの表面が汚損して太陽光などの光を十分受光できない場合、太陽電池モジュールの内部に不具合・故障が発生する場合、経年変化などさまざまな要因が挙げられるが、保守点検時は、不具合等の有無やその要因を特定すべく、作業者が太陽光発電システムの設置場所に赴いて、太陽光発電システムを構成する多数の太陽電池モジュールを１枚１枚点検・確認作業を行って、その異常の有無を確認する作業を行う。
【０００５】
太陽電池モジュールの不具合等の検知手法の一つとして、太陽電池モジュールに順方向にバイアス電圧を印加して、エレクトロルミネッセンス（ＥＬ）を生じさせ、その発光状態を撮影した画像（ＥＬ画像）により太陽電池モジュールの不具合を特定する方法が知られている（特許文献１、２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】国際公開第２００６／０５９６１５号
【特許文献２】特開２０１４−２２８５１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、太陽電池モジュールを多数接続したいわゆるメガソーラーなどの大規模太陽光発電システムや住宅用太陽光発電システムにおいて、点検保守の作業者が、その設置場所で太陽電池モジュールを１枚１枚すべてについて点検・確認作業を行うことは、膨大な時間と手間を要し、非常に非効率的な作業である。
【０００８】
また、特許文献１及び２に開示される手法は、ＥＬ画像の発光強度を比較して評価するのみであり、実際の太陽電池モジュールの発電出力との関係性が把握できず、発電出力に関する具体的な数値を得ることができない。
【０００９】
さらに、実際の大規模太陽光発電システムは、風雨に曝された広大な敷地に設置され、場所により周囲の環境も異なり、太陽電池モジュール表面の汚損具合など、必ずしも全ての太陽電池モジュールが同一条件になるとは限らず、単純にＥＬ画像の発光強度のみを比較するだけでは、発電出力についての正確な評価は困難である。
【００１０】
そこで、本発明の目的は、既設の太陽光発電システムを構成する複数の太陽電池モジュールの発電出力を効率的に短時間で取得することができる太陽電池モジュールの発電出力取得方法及び発電出力取得装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するための本発明の太陽電池モジュールの発電出力取得方法は、直列及び／又は並列に接続された複数の太陽電池モジュールの発電出力を推定する発電出力取得方法において、複数の太陽電池モジュールのうちの一つの基準太陽電池モジュールの発電出力特性を測定する測定工程と、前記測定工程により測定された発電出力特性に基づいて設定された電流値及び電圧値の電流及び電圧を複数の太陽電池モジュールに印加してエレクトロルミネッセンスを発生させ、エレクトロルミネッセンスにより発光した複数の太陽電池モジュールを撮影する撮影工程と、前記撮影工程により撮影された画像に基づいて、複数の太陽電池モジュールのそれぞれの発光強度に関する値を取得し、前記一つの基準太陽電池モジュールの発光強度に関する値と、複数の太陽電池モジュールのうちの残りの太陽電池モジュールのそれぞれの発光強度に関する値との比に、前記発電出力特性より求められる前記一つの基準太陽電池モジュールの発電出力の値を乗算して、前記残りの太陽電池モジュールのそれぞれの発電出力値を算出する演算工程とを備えることを特徴とする。
【００１２】
上記目的を達成するための本発明の太陽電池モジュールの発電出力取得装置は、直列及び／又は並列に接続された複数の太陽電池モジュールの発電出力を取得する発電出力取得装置において、複数の太陽電池モジュールのうちの一つの基準太陽電池モジュールの発電出力特性を測定する測定手段と、前記測定手段により測定された発電出力特性に基づいて設定された電流値及び電圧値の電流及び電圧を複数の太陽電池モジュールに印加してエレクトロルミネッセンスを発生させ、エレクトロルミネッセンスにより発光した複数の太陽電池モジュールを撮影する撮影手段と、前記撮影手段により撮影された画像に基づいて、複数の太陽電池モジュールのそれぞれの発光強度に関する値を取得し、前記一つの基準太陽電池モジュールの発光強度に関する値と、複数の太陽電池モジュールのうちの残りの太陽電池モジュールのそれぞれの発光強度に関する値との比に、前記発電出力特性より求められる前記一つの基準太陽電池モジュールの発電出力の値を乗算して、前記残りの太陽電池モジュールのそれぞれの発電出力値を算出する演算手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明における太陽電池モジュールの発電出力取得方法及び発電出力取得装置によれば、一つの基準太陽電池モジュールの発電出力特性を測定することにより、エレクトロルミネッセンスの撮影画像データに基づいて、太陽光発電システムを構成する多数の太陽電池モジュールの発電出力値を取得することができ、容易に且つ短時間で多数の太陽電池モジュールの発電出力に関する評価を行うことができ、正確で効率的な保守点検作業の実施を可能とする。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】太陽光発電システムの構成例を示す図である。
【図２】本発明における太陽光発電システムの発電出力を取得するための装置構成例を示す図である。
【図３】測定された太陽電池モジュールの発電出力特性の例を示す。
【図４】測定された発電出力特性（Ｉ−Ｖ特性）から選択される電圧値ＶＥＬ及び電流値ＩＥＬを示す図である。
【図５】エレクトロルミネッセンス（ＥＬ）が発生した発光状態の太陽電池モジュールを撮影した画像例である。
【図６】演算工程のフローチャートである。
【図７】演算工程により求められる数値を説明するための図である。
【図８】図５の画像例を閾値で二値化した画像データ例である。
【図９】ＥＬが発生した発光状態の３枚の太陽電池モジュールを撮影した画像例である。
【図１０】図９それぞれに対応する画像を閾値で二値化した画像データである。
【図１１】図１０の二値化した画像データから求められる推定発電出力値を含む演算値を示す表である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。しかしながら、かかる実施の形態例が、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【００１６】
図１は、太陽光発電システムの構成例を示す図である。太陽光発電システムは、いわゆるメガソーラーと呼ばれる大規模太陽光発電システムや住宅用太陽光発電システムなど、既に設置済みの既設の太陽光発電システムであって、基本構成として、複数の太陽電池セルを組み合わせた太陽電池モジュール１０を複数接続した構成を有する。複数の太陽電池モジュール１０を直列に接続した太陽電池ストリング１２が形成され、さらに、複数の太陽電池ストリング１２が接続箱１６を通じて直列又は並列に配置されて、太陽電池アレイ１４が構成される。接続箱１６は、１つの太陽電池ストリング１２を一つの回線として各太陽電池ストリング１２で発電した直流電力を集める機器であって、開閉器１８を備え、さらに、逆流防止素子、避雷素子及び出力端子など各種回路素子を有する。複数の接続箱１６が配置される大規模な太陽光発電システムの場合、さらに、複数の接続箱１６からの出力をまとめる集電箱（図示せず）が設けられる場合もある。
【００１７】
接続箱１６に集められた直流電力は、図示されない電力変換器（パワーコンディショナ）に供給され、電力変換器は、直流電力を交流電力に変換し、電力系統へ連系する。
【００１８】
図２は、本発明における太陽光発電システムの発電出力を取得するための装置構成例を示す図である。装置構成として、少なくとも一つの基準太陽電池モジュール１０Ａの発電出力特性を測定する測定装置２０、太陽電池モジュール１０（又は太陽電池ストリング単位又は太陽電池アレイ単位でもよい）にエレクトロルミネッセンスを生じさせるための電流・電圧を印加する電源装置２４、エレクトロルミネッセンスの発生により発光状態の太陽電池モジュール１０（又は太陽電池ストリング単位又は太陽電池アレイ単位でもよい）を撮影する撮影装置２２、撮影した画像を処理して発電出力を演算する演算装置２６を有して構成される。演算装置２６は、汎用のコンピュータ装置であり、測定装置２０の測定データや撮影装置２２の画像データを取得、記録し、さらに、画像データを画像処理プログラムにより処理することにより、発電出力の演算処理を実行する。当該装置構成を用いて、以下の工程が実行される。
【００１９】
（１）太陽光発電システムを構成する複数の太陽電池モジュールのうちの少なくとも一つの基準太陽電池モジュールの出力特性を測定装置２０により測定する測定工程。
【００２０】
（２）対象となる複数の太陽電池モジュールすべてに電源装置２４により所定の電流・電圧を印加し、それによりエレクトロルミネッセンスを発生させ、その発光状態を撮影装置２２により撮影する撮影工程。
【００２１】
（３）撮影された画像に基づいて、複数の太陽電池モジュールそれぞれの発光強度に関する値を検出し、さらに、複数の太陽電池モジュールのうちの上記測定工程により発電出力が測定された一つの基準太陽電池モジュールの発光強度に関する値と、残りの太陽電池モジュールそれぞれの発光強度に関する値との比較に基づいて、残りの太陽電池モジュールそれぞれの発電出力又はそれに対応する値を演算装置２６により算出する演算工程。
【００２２】
以下、各工程について説明する。
【００２３】
＜測定工程＞
発電出力特性を測定する基準太陽電池モジュール１０Ａは、複数の太陽電池モジュールのうちの任意の一つの太陽電池モジュールでよく、作業しやすい太陽電池モジュールを選ぶことができる。太陽光発電システムを構成する複数の太陽電池モジュールは、多くの場合、同一種（同一メーカー同一型番）のものであり、任意の一つの太陽電池モジュールを選ぶことができる。なお、選択された太陽電池モジュールの発電出力の良否の確認は不要である。複数種類の太陽電池モジュールで構成される場合は、その種類毎に発電出力特性を測定する。太陽電池モジュールは、隣接する太陽電池モジュールと接続して太陽電池ストリングを構成可能とするために、端子から延びるケーブル先端がコネクタ構造になっており。選択した太陽電池モジュールのコネクタを抜いて、隣接する太陽電池モジュールから切り離して、コネクタに発電出力を測定する測定装置２０を接続し、測定を実行する。
【００２４】
発電出力特性の測定は、太陽光などの光を受光している発電状態で行われ、測定装置２０を接続して短時間で測定することができる。本発明では、発電出力特性を測定するのは、基準太陽電池モジュールとして選択される１つの太陽電池モジュール１０Ａのみでよく、実際に発電している稼働状態において、残りの多数の太陽電池モジュールの発電を中断させることなく、発電の機会損失を最小限に抑えることができる。
【００２５】
図３は、測定された基準太陽電池モジュールの発電出力特性の例を示す。太陽電池モジュールの発電出力特性は、発電により出力される電流（Ｉ）と電圧（Ｖ）の関係を表す相関値として求められ、Ｉ−Ｖ特性とも呼ばれる。発電出力特性の測定データは、演算装置（コンピュータ装置）２６に記憶される。
【００２６】
＜撮影工程＞
発電出力特性の測定後、太陽光などの光がなく発電が行われない状態、すなわち夜間において、点検保守対象となっている太陽電池モジュール１０（事前に出力特性が測定された基準太陽電池モジュール１０Ａを含む）にエレクトロルミネッセンス（以下、ＥＬと称する）を発生させ、その発光状態を撮影する。電源装置２４を用いて太陽電池モジュール１０に所定の電圧と電流を印加することでＥＬを発生させ、太陽電池モジュール１０の表面を撮影装置２２で撮影する。撮影装置２２は、例えばＥＬにより発生する紫外線を撮影する紫外線撮影装置であって、その撮影画像は、デジタルデータとして演算装置２６に記憶される。撮影は、太陽電池モジュール毎に限らず、太陽電池ストリング単位、太陽電池アレイ単位で行われてもよく、基準太陽電池モジュール１０Ａを含めて、点検保守対象となっている複数の太陽電池モジュール１０を撮影する。その場合、一つの太陽電池モジュールにＥＬを発生させるための電圧値ＶＥＬ及び電流値ＩＥＬに、一回で撮影する撮影範囲に含まれる太陽電池モジュールの個数分を乗じた大きさの電圧及び電流を電源装置２４により印加する。
【００２７】
図４は、測定された発電出力特性（Ｉ−Ｖ特性）から選択される電圧値ＶＥＬ及び電流値ＩＥＬを示す図である。印加される電圧及び電流において、太陽電池モジュール一つ分の電圧値ＶＥＬ及び電流値ＩＥＬは、測定工程により測定された発電出力特性曲線から適宜選択される電圧値ＶＥＬ及び電流値ＩＥＬであり、効率的にＥＬを発生させるために、太陽電池モジュールの出力が最大となる動作点付近の電圧値ＶＥＬ及び電流値ＩＥＬを用いるのが好ましい。電力値ＰＥＬは、電圧値ＶＥＬ及び電流値ＩＥＬから求められる電力値である。
【００２８】
図５は、ＥＬが発生した発光状態の太陽電池モジュールを撮影した画像例である。ＥＬの撮影は、図５に例示するように、点検保守対象となっている太陽電池モジュールを１枚ごとに撮影してよいし、例えば全体を俯瞰する太陽電池アレイ単位のような複数枚の太陽電池モジュールを一つの画像として撮影してもよい。複数枚の太陽電池モジュールを撮影することで、撮影回数の削減や撮影時間の短縮化となり撮影作業が省力化される。
【００２９】
また、ＥＬの撮影の際には、撮影対象の太陽電池モジュールのプラス（＋）電極線と対地間、及びマイナス（−）電極線と対地間の絶縁抵抗値を測定する。これは、プラス（＋）電極線及びマイナス（−）電極線から対地へ漏電し、漏洩電流が発生していないかを確認するためである。漏洩電流が大きい場合は、太陽電池モジュールに接触すると人体における感電や可燃物における火災の原因となるため、その健全性を確認するために必須の作業である。
【００３０】
＜演算工程＞
図６は、演算工程のフローチャートであり、図６（ａ）は、点検保守対象となっている太陽電池モジュールのうちの基準太陽電池モジュールの画像データに対する演算工程であり、図６（ｂ）は、基準太陽電池モジュール以外の残りの太陽電池モジュールの画像データに対する演算工程を示す。演算装置２６より当該演算工程は実行される。図７は、演算工程により求められる数値を説明するための図であって、図７（ａ）は、保守点検対象となる複数のｎ個の太陽電池モジュールＭ１〜Ｍｎ（Ｍｍ：Ｍ２〜Ｍｎ−１）の配列例を模式的に示し、図７（ｂ）は、それに対応する数値を示す表である。図７においては、太陽電池モジュールＭ１を基準太陽電池モジュールとする。
【００３１】
図６（ａ）において、撮影された画像データのうち、基準太陽電池モジュールＭ１の撮影画像領域における画素のうち、発光強度（例えば輝度）についての所定の閾値以上の画素数をカウントし、そのカウント数Ｃ１を取得する（Ｓ１００）。また、図６（ｂ）においても、撮影された画像データのうち、基準太陽電池モジュール以外の保守点検対象の太陽電池モジュール（対象太陽電池モジュールと称する）Ｍ２〜Ｍｎについて、その撮影画像領域における画素のうち、発光強度（例えば輝度）についての所定の閾値以上の画素数をカウントし、そのカウント数Ｃ２〜Ｃｎを取得する（Ｓ２００）。閾値は、発光強度の基準を定めるためのものであり、任意の値でよい。画素のカウントは、既存の画像処理ソフトウェアの機能を利用して、自動的に閾値を決定し（手動で閾値を設定してもよい）、その閾値以上の輝度を有する画素の数をカウントする。撮影する角度や距離により、太陽電池モジュール１枚当たりの画像領域を構成する画素数に差が生じるので、その差を補正するために、正規化処理した値を用いることが好ましい。例えば、保守点検対象の太陽電池モジュールについて、各太陽電池モジュールの撮影画像領域の全画素数に対するカウント数の割合値を正規化カウント数ＮＣ１〜ＮＣｎとして算出する（Ｓ１０２、Ｓ２０２）。発光強度に関する値として、カウント数に限らず、閾値以上の画素面積など他の指標値も用いられてもよい。
【００３２】
そして、基準太陽電池モジュールＭ１の発電出力（基準発電出力値と称する）Ｐ１として、撮影工程において印加した電流値と電圧値から求められる発電出力が対応付けられ、基準太陽電池モジュールＭ１の発電出力値Ｐ１として記憶される（Ｓ１０４）。
【００３３】
対象太陽電池モジュールＭ２〜Ｍｎについては、それぞれの正規化カウント数ＮＣ２〜ＮＣｎと基準太陽電池モジュールＭ１の正規化カウント数ＮＣ１との基準比Ｒ２〜Ｒｎ（＝ＮＣ２／ＮＣ１〜ＮＣｎ／ＮＣ１）が演算により求められ（Ｓ２０４）、さらに、その基準比Ｒ２〜Ｒｎに基づいて、対象太陽電池モジュールＭ２〜Ｍｎの発電出力の推定値（推定発電出力値と称する）Ｐ２〜Ｐｎが求められる（Ｓ２０６）。具体的には、対象太陽電池モジュールの正規化カウント数ＮＣ２〜ＮＣｎに対して求められた上記基準比Ｒ２〜Ｒｎに基準発電出力値Ｐ１を乗算することで、対象太陽電池モジュールＰ２〜Ｐｎの推定発電出力値Ｐ２〜Ｐｎを求めることができる。
【００３４】
発明者は、既設の複数の太陽電池モジュールについて、後述する実施例に示すように、実測による基準発電出力値と上述の演算により求められる推定発電出力値とを比較する実験を行ったところ、両者は高い精度で一致することを確認できた。基準発電出力値との比として、推定発電出力値を算出するので、基準太陽発電モジュールの発電出力値が残りの太陽発電モジュールの発電出力値よりも相対的に低い場合であっても、高精度な推定が可能となる。
【００３５】
さらに、太陽電池モジュールの定格仕様情報から定格発電出力値ＲＰの情報を取得し、定格発電出力値ＲＰに対する基準太陽電池モジュールＭ１の基準発電出力値Ｐ１の定格比Ｚ１（Ｐ１／ＲＰ）を求め（Ｓ１０６）、対象太陽電池モジュールＭ２〜Ｍｎについても、定格発電出力値ＲＰに対する対象太陽電池モジュールＭ２〜Ｍｎの発電出力Ｐ２〜Ｐｎの定格比Ｚ２〜Ｚｎ（Ｐ２／ＲＰ〜Ｐｎ／ＲＰ）を求める（Ｓ２０８）。定格発電出力値ＲＰとの比較により、各太陽電池モジュールの発電出力値の経年的な変化を把握することができる。また、定期的に本発明を実施することで、経年変化のデータを蓄積することができ、太陽電池モジュールの発電出力の変化について評価することができる。例えば、一部の太陽電池モジュールの発電出力の減少量が、他の多数の太陽電池モジュールの発電出力よりも大きい場合、その太陽電池モジュールを不良判定することができる。定格発電出力値ＲＰと発電出力値Ｐとの比較においては、定格比Ｚに代えて又は加えて、差分値を比較値としてもよい。
【００３６】
＜実施例＞
発明者は、既設の太陽電池モジュール（同一メーカー同一型番）について、実測による基準発電出力値と上述の演算により求められる推定発電出力値とを比較する実験を行った。
【００３７】
上記測定工程について、発明者が勤務する出願人の敷地内にある既設の太陽電池モジュール３枚の出力特性を測定装置により測定した。図８は、その出力特性の測定結果を示す図である。図８に示す「基準」は、３枚の太陽電池モジュールのうちから選択された基準太陽電池モジュールの出力特性であり、残り２枚の太陽電池モジュールの出力特性は、「対象１」、「対象２」として示される。「対象１」と「対象２」の出力特性は、後述する演算工程により求められる推定発電出力値との比較のために測定されたものである。図８において、印加電圧２０Ｖにおける「基準」、「対象１」、「対象２」の電流値はそれぞれ8.60Ａ、8.33Ａ、6.81Ａであり、従って、実測による発電出力はそれぞれ172.0Ｗ、166.6Ｗ、136.2Ｗである。
【００３８】
上記撮影工程について、基準太陽電池モジュールを含む３枚の太陽電池モジュールに所定の電流・電圧を印加し、それによりエレクトロルミネッセンスを発生させ、その発光状態を撮影した。図９は、ＥＬが発生した発光状態の３枚の太陽電池モジュールを撮影した画像例であり、図９（ａ）が基準太陽電池モジュール、図９（ｂ）及び図９（ｃ）は、残りの太陽電池モジュール「対象１」、「対象２」の画像である。なお、図９（ａ）は図５の画像と同一である。
【００３９】
演算工程では、撮影された画像に基づいて、残りの太陽電池モジュール「対象１」、「対象２」の推定発電出力値を算出した。図１０（ａ）、（ｂ）及び（ｃ）は、図９（ａ）、（ｂ）及び（ｃ）それぞれに対応する画像を閾値で二値化した画像データである。図１１は、その二値化した画像データから求められる推定発電出力値を含む演算値を示す表である。ここで，この演算に基づいて，対象１と対象２の発電出力値を求めると，対象１の場合１７２×０．９７１＝１６７であり，対象２の場合１７２×０．７９７＝１３７である。
【００４０】
印加電圧２０Ｖにおける「対象１」、「対象２」の太陽電池モジュールの推定発電出力値がそれぞれ167Ｗ、137Ｗに対して、測定工程において実際に測定された発電出力値は、166.6Ｗ、136.2Ｗとほぼ一致しているから、高い精度で推定できることを確認することができた。また、ＥＬを撮影した画像において、太陽電池モジュールの画像領域のうち、発光強度が相対的に低い領域がある場合、局所的な不具合を判定することもできる。例えば、上述のカウント数をカウントするための閾値を用いて発光強度の分布を二値化したデータを生成することで、不具合箇所を明瞭に特定することができる。例えば図１０（ｃ）に示すように、相対的に発光強度が低い局所的な不具合領域（点線囲み部分）の有無を判定することができる。
【００４１】
本発明では、発電が行われている日射のある日中の時間帯に一つの太陽電池モジュールの出力特性を測定し、発電を行わない夜間にＥＬを発生させた太陽電池モジュールを撮影することで、発電機会ロスを最小限に抑えるとともに、保守点検対象の太陽電池モジュールの発電出力を高精度に推定し、多数の太陽電池モジュールの発電出力の評価作業を効率的に短時間で行うことができるようになる。
【００４２】
上述においては、太陽電池モジュール単位でカウント数及び発電出力値などの演算処理について説明したが、太陽電池モジュール単位に限らず、例えば、複数の太陽電池モジュールを直列に接続して構成される太陽電池ストリング単位、複数の太陽電池ストリングを並列に接続して構成される太陽電池アレイ単位で演算を行ってもよい。その場合、１つの太陽電池モジュールの諸元により、接続されている個数分に発電出力値を乗ずればよい。
【００４３】
本発明は、前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の分野における通常の知識を有する者であれば想到し得る各種変形、修正を含む要旨を逸脱しない範囲の設計変更があっても、本発明に含まれることは勿論である。
【符号の説明】
【００４４】
１０：太陽電池モジュール、１０Ａ：基準太陽電池モジュール、１２：太陽電池ストリング、１４：太陽電池アレイ、１６：接続箱、２０：測定装置、２２：撮影装置、２４：電源装置、２６：演算装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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