(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくともエポキシ樹脂と硬化剤と溶媒としての水とセラミック粉末とからなる混合物を用いて成形体を作製し、その後、前記成形体を加熱して前記エポキシ樹脂を硬化させることによってセラミック成形体を作製するセラミック成形体の製造方法において、
前記エポキシ樹脂の全塩素含有量が４重量％以下であり、
前記エポキシ樹脂の水溶率が１００％であり、
前記混合物における前記水の含有量が３８容積％〜４４容積％であることを特徴とするセラミック成形体の製造方法。
【請求項２】
少なくともエポキシ樹脂と硬化剤と溶媒としての水とセラミック粉末とからなる混合物を用いて成形体を作製し、その後、前記成形体を加熱して前記エポキシ樹脂を硬化させることによってセラミック成形体を作製するセラミック成形体の製造方法において、
前記混合物のチキソトロピーインデックスが４以上であり、
前記エポキシ樹脂の水溶率が１００％であり、
前記混合物における前記水の含有量が３８容積％〜４４容積％であることを特徴とするセラミック成形体の製造方法。
【請求項３】
前記エポキシ樹脂の全塩素含有量が４重量％以下であることを特徴とする請求項２に記載のセラミック成形体の製造方法。
【請求項４】
前記エポキシ樹脂が、脂肪族グリシジルエーテルであることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のセラミック成形体の製造方法。
【請求項５】
前記硬化剤が、変性ポリアミド系硬化剤であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のセラミック成形体の製造方法。
【請求項６】
前記混合物のずり速度１５ｓ−１にて測定した時の常温での第１粘度が、４Ｐａ・ｓ以下であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のセラミック成形体の製造方法。
【請求項７】
前記混合物のずり速度１ｓ−１にて測定した時の常温での第２粘度が、４Ｐａ・ｓ以上であることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載のセラミック成形体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、プラグ、メタルハライドランプ、静電チャック、ドームなどに用いられるセラミック焼結体を製造する際に適用できるセラミック成形体の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば耐熱性や耐久性などの高い性能を有するセラミック焼結体からなるセラミック部品が開発されている。これらのセラミック部品は、セラミックスラリーを硬化・乾燥させたセラミック成形体を焼結することによって製造することができる。
【０００３】
また、近年では、セラミックの成形性の向上を目的として、セラミック粉体、水溶性エポキシ樹脂などの硬化性樹脂、アミン系化合物などの硬化剤、水などの溶媒などを混合し、脱泡、注型、硬化することで成形する方法が開示されている（特許文献１、２参照）。
【０００４】
これらの特許文献１、２では、気泡が強度低下の原因であるとして、その低減を目的としており、溶媒との親和性がよい硬化性樹脂を選択することが望ましいことが一般論として開示されている。これは、溶媒との親和性が悪いと、硬化性樹脂が分離して、成形体内部で偏析し、焼結時にポアなどの欠陥の原因となる恐れがあるためである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−２３４８５２号公報
【特許文献２】特開２００７−１３６９１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述した従来技術では、溶媒に水を利用した場合、水溶性エポキシ樹脂としてどのような特性のものが最も好適であるかについての開示はない。
具体的には、例えば硬化・乾燥・脱脂・焼成等の各製造工程において、成形体などにクラックが生じにくい製造方法については、十分に開示がない。
【０００７】
本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、その目的は、製造工程においてクラックが生じにくいセラミック成形体の製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
（１）本発明は、第１態様として、少なくともエポキシ樹脂と硬化剤と溶媒としての水とセラミック粉末とからなる混合物を用いて成形体を作製し、その後、前記成形体を加熱して前記エポキシ樹脂を硬化させることによってセラミック成形体を作製するセラミック成形体の製造方法において、前記エポキシ樹脂の全塩素含有量が４重量％以下であり、前記エポキシ樹脂の水溶率が１００％であり、前記混合物における前記水の含有量が３８容積％〜４４容積％であることを特徴とする。
【０００９】
エポキシ樹脂の全塩素含有量が４重量％を上回る場合には、後述する実験例から明らかなように、セラミック成形体にクラックが生じやすい。
つまり、塩素を多く含有しているということは、グリシジルエーテル化反応によりエポキシ化されていない部分が多いということを示しており、エポキシ樹脂が不均一になり易く、セラミック成形体にクラックを生じ易いと考えられる。また、塩素が残った部分（グリシジルエーテル化されていない部分）は、極性が低いため、エポキシ樹脂の水溶性が低くなるので、不溶物を起点としたクラックが生じ易いと考えられる。
【００１０】
このように、本第１態様では、エポキシ樹脂の全塩素含有量が４重量％以下であるので、セラミック成形体にクラックが生じ難いという効果がある。
つまり、本第１態様では、例えば硬化・乾燥・脱脂等の各工程において得られる各成形体にクラックが生じにくく、結果として、この成形体を焼成して得られるセラミック焼結体にクラックが生じ難いという効果がある。
【００１１】
ここで、エポキシ樹脂は、水に溶ける水溶性エポキシ樹脂であり、硬化剤は、このエポキシ樹脂を硬化させるものである。
また、本発明におけるセラミック成形体は、焼結前の未焼結のセラミック製の成形体を意味している。即ち、硬化、乾燥、脱脂等の各工程におけるセラミック製の成形体を含む概念である（以下同様）。
【００１２】
また、本第１態様では、エポキシ樹脂の水溶率が１００％であるので（エポキシ樹脂が全て水に溶けているので）、後述する実験例から明らかなように、セラミック成形体にクラックが発生し難い。
つまり、エポキシ樹脂の水溶率が１００％未満の場合には、セラミック成形体にクラックが生じ易い。これは、水溶率が１００％未満の場合には、不溶物を起点としたクラックが生じ易いと考えられるからである。
通常、水溶性エポキシ樹脂と言われる製品の中でも、水溶率に違い（優劣）があり、水溶率が１００％のものがクラックが発生し難く好適である。
ここで、水溶率とは、常温（室温：２５℃）にて、水９０部にエポキシ樹脂１０部が溶解したときの溶解率である。つまり、エポキシ樹脂のうち水に溶解した割合が水溶率である。従って、水９０部にエポキシ樹脂１０部が全て溶解した場合が、水溶率１００％である。（なお、この水溶率は第２態様においても同様である）
さらに、本第１態様では、前記混合物における水の含有量（水分量）が、３８容積％〜４４容積％である。
後述する実験例に示すように、水の含有量が３８容積％を下回る場合には、セラミック成形体にクラックが生じやすい。一方、水の含有量が４４容積％を上回る場合には、樹脂の硬化が十分に進行し難く、強度が低下し、取り扱いの際に破損し難くなる。
従って、上述した範囲であれば、クラックが生じにくく、且つ、取り扱いが容易であるので、好適である。
（２）本発明は、第２態様として、少なくともエポキシ樹脂と硬化剤と溶媒としての水とセラミック粉末とからなる混合物を用いて成形体を作製し、その後、前記成形体を加熱して前記エポキシ樹脂を硬化させることによってセラミック成形体を作製するセラミック成形体の製造方法において、前記混合物のチキソトロピーインデックスが４以上であり、前記エポキシ樹脂の水溶率が１００％であり、前記混合物における前記水の含有量が３８容積％〜４４容積％であることを特徴とする。
【００１３】
混合物のチキソトロピーインデックスが４を下回る場合には、後述する実験例から明らかなように、セラミック成形体にクラックが生じやすい。
つまり、本第２態様では、混合物のチキソトロピーインデックスが４以上であるので、セラミック成形体にクラックが生じ難いという効果がある。
【００１４】
ここで、チキソトロピーインデックスとは、粘度比（ずり速度１ｓ−１での粘度／ずり速度１５ｓ−１での粘度）である（以下同様）。
なお、混合物のチキソトロピーインデックスとしては、３０以下を採用できる。チキソトロピーインデックスが大きすぎると、混合物を注型したときに、液面が平坦化しにくいためである。
【００１５】
また、本第２態様では、第１態様と同様に、第エポキシ樹脂の水溶率が１００％であるので（エポキシ樹脂が全て水に溶けているので）、後述する実験例から明らかなように、セラミック成形体にクラックが発生し難い。
さらに、本第２態様では、第１態様と同様に、前記混合物における水の含有量（水分量）が、３８容積％〜４４容積％である。よって、クラックが生じにくく、且つ、取り扱いが容易であるので、好適である。
（３）本発明では、第３態様として、前記エポキシ樹脂の全塩素含有量が４重量％以下であることを特徴とする。
本第３態様では、前記第１態様と同様に、エポキシ樹脂の全塩素含有量が４重量％以下であり、しかも、前記第２態様と同様に、混合物のチキソトロピーインデックスが４以上であるので、クラックがより一層生じ難いという効果がある。
【００１９】
（４）本発明では、第４態様として、前記エポキシ樹脂が、脂肪族グリシジルエーテルであることを特徴とする。
本第４態様は、好適なエポキシ樹脂を例示したものである。
【００２０】
前記脂肪族グリシジルエーテルとしては、例えば、ビスフェノールＡ型エポキシ樹脂、ビスフェノールＦ型エポキシ樹脂、プロム化ビスフェノールＡ型エポキシ樹脂、プロム化ビスフェノールＦ型エポキシ樹脂、フェノールノボラック型エポキシ樹脂、クレゾールノボラック型エポキシ樹脂などを採用できる。
【００２１】
また、前記エポキシ樹脂としては、脂肪族グリシジルエーテル以外に、例えば、グリシジルエステル型エポキシ樹脂、グリシジルアミン型エポキシ樹脂、脂肪族エポキシ樹脂、脂環式エポキシ樹脂などを採用できる。
【００２２】
（５）本発明は、第５態様として、前記硬化剤が、変性ポリアミド系硬化剤であることを特徴とする。
本第５態様は、好適な硬化剤を例示したものである。この変性ポリアミド系硬化剤は、環境や人体に悪影響を及ぼし難いので好適である。
【００２３】
前記変性ポリアミド系硬化剤としては、例えば、ダイマー酸と脂肪族ポリアミンの反応で製造したものを用いることができる。変性ポリアミド系硬化剤の性質は、ポリアミンの種類、アミンとダイマー酸の比、第三の改質成分の量で決定される。第三の改質成分は、例えば、エポキシ樹脂があり、これをあらかじめ反応させることによって、変性ポリアミドのエポキシ樹脂への相溶性が大幅に改善される。
【００２４】
また、前記硬化剤としては、前記変性ポリアミド系硬化剤以外に、例えば、一級、二級、三級アミン化合物、イミダゾール化合物、酸無水物類、ジシアンジアミドなどを採用できる。
【００２６】
（６）本発明は、第６態様として、前記混合物のずり速度１５ｓ−１にて測定した時の常温での第１粘度が、４Ｐａ・ｓ以下であることを特徴とする。
【００２７】
本第６態様では、前記混合物の第１粘度が４Ｐａ・ｓ以下であるので、成形型への流れ性が良好という利点がある。
ここで、常温とは、例えば２５℃を示している（以下同様）。
【００２８】
なお、第１粘度の下限値としては、１Ｐａ・ｓを採用できる。
（７）本発明は、第７態様として、前記混合物のずり速度１ｓ−１にて測定した時の常温での第２粘度が、４Ｐａ・ｓ以上であることを特徴とする。
【００２９】
本第７態様では、前記混合物の第２粘度が４Ｐａ・ｓ以上であるので、成形型へ流し込んだ後、沈降しにくいという利点がある。
なお、第２粘度の上限値としては、１６Ｐａ・ｓを採用できる。
【００３０】
ここで、上述した本発明の構成等について、更に説明する。
・前記第１態様では、エポキシ樹脂の全塩素含有量を４重量％以下としたが、その方法としては、例えば特開２０１１−２０７９３２号公報に記載の方法が挙げられる。
【００３１】
ここでのエポキシ樹脂は、活性水素化合物とエピハロヒドリンとの反応によって得られ、全ハロゲン含有量が８０重量ｐｐｍ以下である。このエポキシ樹脂を、昇華法、蒸留法、晶析法、アルカリ洗浄法により精製する。これにより、各種絶縁材料や積層板などの電気、電子材料として有用なハロゲン溶出の問題のない高信頼性のエポキシ樹脂が得られる。
【００３２】
・エポキシ樹脂の塩素含有量の求め方については、ＪＩＳ  Ｋ７２４３−３に規定されている。
具体的には、全塩素量は、エポキシ樹脂中に存在する１，２−クロルヒドリン、１，３−クロルヒドリン、１−クロル−２−グリシジルエーテルなどの全可けん化有機塩素量及び無機塩素からなる。その評価原理は、試料をジエチレングリコールモノブチルエーテルで溶解させ、水酸化カリウムアルコール溶液で加熱還流下にてけん化することで有機塩素を遊離させる。次いで、全塩素量を標準容量分析用硝酸銀溶液の電位差測定によって測定する。
【００３３】
・前記セラミック粉末のセラミック材料としては、例えば、アルミナ、ジルコニアなどを採用できる（以下同様）。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】スラリーを注型に流し込んで硬化させる状態を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
以下、本発明の実施形態について説明する。
［実施形態］
ａ）まず、本実施形態のセラミック成形体の製造方法を説明する。
【００３６】
本実施形態では、以下の工程で、セラミック成形体を作製し、その後、このセラミック成形体からセラミック焼結体を作製した。
＜分散混合工程＞
まず、アルミナ粉末６６０ｇ（ＡＥＳ−１２  住友化学製  平均粒径：０．５７μｍ  ＢＥＴ比表面積：６．４ｍ２／ｇ）に対し、分散剤：Ｇ−７００（共栄社化学製）を３．３ｇ（０．５重量％：外重量％）添加した。
【００３７】
そして、イオン交換水を最終的な水分量を所定の水分量（例えばスラリー全体の３８体積％〜４４体積％）となるように添加し、玉石とともにポットに入れ、回転し混合と分散を行った。
【００３８】
＜樹脂混合工程＞
次に、前記分散混合工程で分散混合したアルミナ分散液に、各種のエポキシ樹脂（ナガセケムテックス製）を４７．３ｇ投入し、１０分間混合した。
【００３９】
さらに、変性ポリアミド系の硬化剤（Ｔ＆Ｋ  ＴＯＫＡ株式会社製  ＴＸＨ−６９４  アミン価１７２  粘度５Ｐａ・ｓ）を化学量論的に必要な添加量を加え、さらに２分間混合を行い、その後２分間真空脱泡を行った。これでスラリー（混合物）が完成する。
【００４０】
＜注型、硬化工程＞
次に、前記スラリーを、図１に示す成形型（注型）１（幅５ｍｍ  フッ素樹脂でコートした金属製）に流し込み、上型２（ポリカーボネート製）で封止した。
【００４１】
その後、前記スラリー（Ｓ）を加熱して硬化（８０℃×１００％ＲＨ×５ｈ  昇降温速度：５℃／ｈ）を行った後、上型２と成形型１とを外し、硬化湿潤体を取り出した。
＜乾燥工程＞
次に、この硬化湿潤体に含まれる水分を除去するために、硬化湿潤体を、下記の条件で乾燥して加湿乾燥体を作製した。
【００４２】
下記の加湿乾燥条件にて、湿度を徐々に下げて乾燥した。
加湿乾燥条件：８０℃×８０％ＲＨ×１２ｈ→８０℃×６０％ＲＨ×１２ｈ→８０℃×４０％ＲＨ×１２ｈ  
昇降温速度：５℃／ｈ
降湿速度：５％ＲＨ／ｈ
＜脱脂工程＞
次に、前記加湿乾燥体を、下記の脱脂条件にて脱脂し、脱脂体を作製した。
【００４３】
脱脂条件：４００℃×２ｈ
昇温速度：２．５℃／ｈ
＜焼成工程＞
次に、前記脱脂体を、下記の焼成条件にて焼成して焼結させて、セラミック焼結体を作製した。
【００４４】
焼成条件：１６００℃×６ｈ
昇温速度：２５℃／ｈ
上述したセラミック成形体の製造方法は、下記の実験例に示すように、セラミック成形体にクラックが発生することを抑制でき、優れたセラミック製品を容易に製造することができる。
【００４５】
また、ニアネット成形性や脱型性に優れ、成形後に変形しにくいという利点がある。さらに、微細な型、特に幅１０ｍｍ以下の場所がある型への充填性に優れている。その上、有機溶媒を使用しないので、環境等に悪影響を与えにくいという利点がある。
【００４６】
ｂ）次に、本実施形態のセラミック成形体の製造方法の効果を確認するために行った実験例について説明する。
この実験例（下記実験例１〜５）では、下記表等に示す材料を用い、上述した実施態様の製造方法によって、試料１〜９及び試料Ａ〜Ｈを作製し、各表に示す特性を調べた。なお、試料１〜９が本発明の範囲の試料であり、試料Ａ〜Ｈが本発明の範囲外の試料である。
【００４７】
具体的には、下記のようにして、各試料の「（スラリーの）粘度」、「（スラリーの）流れ性」、「（硬化湿潤体の）脱型性」、「成形性」、「均一性」を調べた。そして、それらの結果を、下記表１〜表５に示した。
【００４８】
＜粘度の測定方法＞  
粘度は、常温（２５℃）において、ずり速度１ｓ−１とずり速度１５ｓ−１にて測定した。なお、ずり速度１ｓ−１は、注型が終わり硬化までの間に静置した状態に相当し、ずり速度１５ｓ−１は、概ね注型する時のずり速度に相当する。
【００４９】
粘度の測定装置：レオメーター（レオメトリック・サイエンティフィック社）
粘度の評価方法：クエット方式
治具寸法      ：ボブ（φ２５ｍｍ）／カップ（φ２７ｍｍ）
スラリー投入量：８ｍｌ
＜流れ性の評価方法＞
流れ性は、スラリーを型に充填し、硬化した後に、型に隙間無く充填させたかを目視で確認する方法で評価した。間隙や空隙が無く充填された場合を○とし、そうでない場合を×とした。
【００５０】
＜脱型性の評価方法＞
下記のサンプル形状の型を用いて、同寸法の硬化湿潤体を作製し、硬化後に変形することなく型から取出すことができた場合を○、できなかった場合を×とした。
【００５１】
サンプルの形状：φ５０ｍｍ×Ｔ（厚み）１０ｍｍ
＜成形性の評価方法＞
下記のサンプル形状の加湿乾燥体のサンプルを作製し、目視にてクラックやエッジ部分の欠けを観察し、クラックと欠けがなかったものを○、いずれかが見られたものを×とした。
【００５２】
サンプルの形状：φ５０ｍｍ×Ｔ（厚み）１０ｍｍ
＜均一性の評価方法＞
注型後、粒子の沈降により分布や密度に違いが生じるとセラミック製品として好ましくない。そこで、硬化湿潤体の上と下で粒子の分布や密度に差があるか評価した。粒子の分布や密度は、顕微鏡で観察して評価した。粒子の分布と密度に違いがないものを○、違いが見られたものを×とした。
【００５３】
［実験例１］
前記実施形態のセラミック成形体の製造方法において、前記スラリーの水分量を３９．６体積％と一定にして、エポキシ樹脂に含まれる全塩素含有量を変更した各試料（試料１〜４、試料Ａ）を作製した。そして、各試料において、スラリーの粘度、硬化湿潤体の脱型性、加湿乾燥体の成形性への影響を評価した。その結果を表１に示す。なお、表１には、粘度比から求めたチキソトロピーインデックスも記載した。
【００５４】
なお、いずれの試料も水溶率は１００％である。また、エポキシ樹脂の全塩素含有量は、表２のＥＸ１６１０とＥＸ５２１の混合割合を変更することで調整した。
【００５５】
【表１】
0006359916.tif 000002
この表１から明らかなように、全塩素含有量が４重量％より多いと（試料Ａ）、チキソトロピーインデックスが低く、脱型性、成形性も悪い。従って、エポキシ樹脂に含まれる全塩素含有量としては、４重量％以下が望ましい（試料１〜４）。
【００５６】
なお、チキソトロピーインデックスが４以上と高い試料１〜４は、多種のセラミックの成形に適している。これは、硬化中に比重の大きい粒子や粒径の大きい粒子の沈降することを防止できるためであり、比重差のある無機物を成形する場合には、特に好ましい。
【００５７】
［実験例２］
前記実施形態のセラミック成形体の製造方法において、前記水分量を３９．６体積％と一定として、成形に好適なエポキシ樹脂を評価した。なお、使用したエポキシ樹脂を表２に、評価結果を表３に示す。
【００５８】
【表２】
0006359916.tif 000003
【００５９】
【表３】
0006359916.tif 000004
なお、表２の品番とは、ナガセケムテックス製のエポキシ樹脂の品番である。また、この表２では、エポキシ樹脂の当量と水溶率と粘度も表示した。
【００６０】
この表２、表３から明らかなように、全塩素含有量が４重量％以下、水溶率１００％、（脂肪族エポキシ樹脂である）グリシジルエーテル型のエポキシ樹脂の場合（試料５）には、流れ性、成形性、均一性に優れており、クラックのない良好な結果が得られた。なお、焼結後のアルミナの密度は３．９ｇ／ｃｍ３であり、焼結性は良好であった。
【００６１】
［実験例３］
前記実験例２で良好な結果が得られた試料５のエポキシ樹脂ＥＸ１６１０（全塩素含有量０．５重量％）について、水分量を変更して、粘度、流れ性、成形性を評価した。その結果を表４に示す。
【００６２】
【表４】
0006359916.tif 000005
この表４から明らかなように、水分量が３８体積％〜４４体積％の範囲内の試料（試料７、８）は、流れ性、成形性、均一性に優れていることが分かる。
【００６３】
［実験例４］
前記実験例２の試料Ｂで用いたエポキシ樹脂ＥＸ５２１（全塩素含有量６．４重量％）について、水分量を変更して、粘度、流れ性、成形性を評価した。その結果を下記表５に示す。
【００６４】
【表５】
0006359916.tif 000006
この表５から明らかなように、いずれの試料（試料Ｅ〜Ｈ）も、成形性が好ましくないことが分かる。エポキシ樹脂ＥＸ５２１の全塩素含有量が高いためと考えられる。
【００６５】
尚、本発明は前記実施形態などになんら限定されるものではなく、本発明を逸脱しない範囲において種々の態様で実施しうることはいうまでもない。
【符号の説明】
【００６６】
１…成形型
２…上型
Ｓ…スラリー
【図１】
0006359916.tif 000007