(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水素化ニトリルゴム１００質量部に対して、セルロースパウダー１５〜４０質量部およびケイ酸カルシウム１０〜３０質量部を含有することを特徴とする水素化ニトリルゴム組成物。
【請求項２】
前記ケイ酸カルシウムがウォラストナイトであることを特徴とする請求項１に記載の水素化ニトリルゴム組成物。
【請求項３】
前記水素化ニトリルゴムの結合アクリロニトリル量が３０質量％以下であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の水素化ニトリルゴム組成物。
【請求項４】
水素化ニトリルゴムのヨウ素価が２０以下であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の水素化ニトリルゴム組成物。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の水素化ニトリルゴム組成物を用いてなるオイルシール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水素化ニトリルゴム組成物と前記水素化ニトリルゴム組成物を用いたオイルシールに関する。
【背景技術】
【０００２】
オイルシールは、自動車、産業機械等の分野で、重要な機械要素として広く用いられている。特に、回転軸の軸受け部を密封し、潤滑油等の流体が外部へ漏れ出ることを防ぎ、また外部のダストなどの侵入も防ぐ機械要素として、一般的に使用されている
【０００３】
従来、自動車の駆動部の摺動部位に使用されるデフサイドシール等のオイルシールは、使用環境温度（−３５〜１５０℃）が比較的広いことから、アクリルゴム（ＡＣＭ）のゴム組成物が適用されている。しかし、アクリルゴム（ＡＣＭ）は一般的に耐摩耗性が悪く、シール摺動部へ異物が噛み込むような使用環境下では、ゴムの摩耗劣化が促進されて、シール寿命の低下に繋がるおそれがあった。ここで、ＡＣＭとは、アクリルゴムの１種であり、アクリル酸エステルと２−クロロエチルビニルエーテルとの共重合体のことを意味している。
【０００４】
そこで、アクリルゴム（ＡＣＭ）に代わるゴム素材として、耐摩耗性に優れた水素化ニトリルゴムが検討されている。特許文献１には、結合アクリロニトリル量が１５〜３０重量％である水素化ニトリルゴムを基材とするパワーステアリング用オイルシールが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−３３６７４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
一般的に、水素化ニトリルゴムは、アクリルゴム（ＡＣＭ）と比較して、耐熱性では比較的近いものの、オイルシールとしたときのシール機能性においてやや劣っている。ここで、シール機能性とは、オイルの吸込み性能（オイル吸込み量）のことを意味している（以下、同様）。
【０００７】
そのため、特許文献１に記載されているように、ゴム素材として、アクリルゴム（ＡＣＭ）に代えて水素化ニトリルゴムとするだけでは、耐摩耗性は改良されるものの、シール機能性においては、必ずしも十分なものとはいえなかった。
【０００８】
本発明は、上記状況に鑑みてなされたものである。すなわち、本発明の課題は、耐熱性およびシール機能性に優れた水素化ニトリルゴム組成物と前記水素化ニトリルゴム組成物を用いたオイルシールを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記のデフサイドシールの場合、泥水、ダスト等の異物が侵入する部位には、使用環境温度（−３５〜１５０℃）における耐久性の面を重視して、従来はアクリルゴム（ＡＣＭ）のゴム組成物が用いられてきた。しかし、前記したように、耐摩耗性の観点からは懸念があることから、本発明者らは、アクリルゴム（ＡＣＭ）に比べ、耐摩耗性が良好な水素化ニトリルゴムを採用して、シール寿命を向上させることとした。
【００１０】
さらに、本発明者らは、前記課題を解決するために、水素化ニトリルゴム組成物に、耐熱性を損なわずに、オイルの吸込み性能を付与することが可能となる添加剤について検討を加えた。その結果、セルロースパウダーが当該目的に適合し得ることを見出し、本発明に到達することができた。
【００１１】
すなわち、本発明の水素化ニトリルゴム組成物は、水素化ニトリルゴム１００質量部に対して、セルロースパウダー１５〜４０質量部およびケイ酸カルシウム１０〜３０質量部を含有することを特徴としている。
また、前記ケイ酸カルシウムがウォラストナイトであることが好ましい。また、前記水素化ニトリルゴムの結合アクリロニトリル量が３０質量％以下であることが好ましい。
本発明のオイルシールは、前記水素化ニトリルゴム組成物を用いて形成されるものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の水素化ニトリルゴム組成物は、耐熱性およびシール機能性に優れている。また、本発明のオイルシールも、耐熱性およびシール機能性に優れている。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態を詳細に説明する。ただし、本発明の範囲は、以下に説明する実施形態に限定されるわけではない。
【００１４】
本発明の水素化ニトリルゴム組成物は、水素化ニトリルゴム１００質量部に対して、セルロースパウダー１５〜４０質量部を含有することを特徴としている。以下、本発明の水素化ニトリルゴム組成物を構成する成分について説明する。
【００１５】
（水素化ニトリルゴム）
水素化ニトリルゴム（Ｈ−ＮＢＲ）は、アクリロニトリル−ブタジエン共重合ポリマーであるニトリルゴムが有するポリマー主鎖中の不飽和結合を水素化することによって、耐熱性、耐薬品性、耐候性などを改良したゴムである。
【００１６】
水素化ニトリルゴムのポリマー主鎖中に残留している二重結合量の目安として、ヨウ素価（ｇ／１００ｇ）が用いられる。耐熱性を考慮すると、ヨウ素価（ｇ／１００ｇ）が２０以下のものが好ましく、１５以下のものがより好ましい。
【００１７】
一方、適度に不飽和結合を残存させることによって、過酸化物架橋や特殊架橋（アミン架橋等）が可能であるゴムとすることが、耐熱性、機械的強度、耐油性等の観点から好ましい。
【００１８】
水素化ニトリルゴムは、アクリルゴムに近い耐熱性を有し、優れた化学的安定性を備えている。また、機械的強度、耐摩耗性などにも優れている。そのため、オイルシールやパッキン等の用途に対して適性を有している。
【００１９】
本発明の水素化ニトリルゴムは、使用できる温度領域を一般的なアクリルゴム（ＡＣＭ）と同等にするため、結合アクリロニトリル量（結合ＡＮ量）は、３０質量％以下とすることが好ましく、２４質量％以下がより好ましい。
【００２０】
水素化ニトリルゴムのムーニー粘度ＭＬ１＋４（１００℃）は、機械的強度や加工性の観点から４０〜１５０のものが好ましく、７０〜１２０のものがより好ましい。
【００２１】
水素化ニトリルゴムとしては、例えば、日本ゼオン社製のゼットポール（Ｚｅｔｐｏｌ、登録商標）３３１０（結合アクリロニトリル含有量２３．６質量％、ヨウ素価１５）やゼットポール３６１０（結合アクリロニトリル含有量２１質量％、ヨウ素価１０未満）等を用いることができる。
【００２２】
（セルロースパウダー）
本発明の水素化ニトリルゴム組成物は、セルロースパウダーを含有させることによって、水素化ニトリルゴム組成物に優れたシール機能性を付与することができる。セルロースパウダーは、高度に精製した天然セルロースを微細化した粉末である。パウダー形態とすることによって、ゴム組成物の物性に対する影響を極力抑制して、ゴム組成物に均一にシール機能性を付与することができる。
【００２３】
セルロースパウダーは、水素化ニトリルゴム組成物にオイル吸込み量２ｍｌ／ｈｒ以上の優れたシール機能性を付与するためには、水素化ニトリルゴム１００質量部に対して１５〜４０質量部を含有させる。
【００２４】
セルロースパウダーの粒度としては、５０メッシュから４００メッシュで透過量９０％以上のものや粒子径で約２０〜５０μｍのものを使用することができる。セルロースパウダーとしては、例えば、日本製紙社製のＫＣフロック（登録商標）のＷ−２５０等の各種グレードを用いることができる。
【００２５】
（ケイ酸カルシウム）
本発明の水素化ニトリルゴム組成物は、さらにケイ酸カルシウムを含有させることができる。ケイ酸カルシウムは、酸化カルシウム（ＣａＯ）と二酸化ケイ素（ＳｉＯ２）と水とが様々な割合で結合した組成物の総称である。メタケイ酸カルシウム（ＣａＳｉＯ３）、オルトケイ酸カルシウム（Ｃａ２ＳｉＯ４）、ケイ酸三カルシウム（Ｃａ３ＳｉＯ５）などの化学形態が知られている。ケイ酸カルシウムを含有させることによって、水素化ニトリルゴム組成物のオイル吸込み量を増大させ、耐摩耗性を向上させることができる。ケイ酸カルシウムの含有量は、好ましくは０〜３０質量部である。
【００２６】
ケイ酸カルシウムとしては、ウォラストナイトであることが好ましい。ウォラストナイトは、珪灰石ともいい、化学式はＣａＳｉＯ３で表される繊維状の珪酸塩鉱物である。主成分は、ＣａＯとＳｉＯ２をほぼ等量含有している。水素化ニトリルゴム組成物に添加することによって、オイル吸込み量、引張強度、寸法安定性をさらに向上させることができる。ウォラストナイトとしては、例えば、ＮＹＣＯ社製のＮＹＡＤ４００等を用いることができる。
【００２７】
本発明の水素化ニトリルゴム組成物には、さらにゴム配合材として、ゴム工業で一般的に使用されている配合剤を、本発明の効果を損なわない範囲で必要に応じて適宜添加することができる。例えば、取り扱い性向上と強度補強のために、ゴム補強性充填剤として、カーボンブラックやホワイトカーボン（シリカ）が用いられる。
【００２８】
ゴム組成物の調製は、物性上要求される架橋剤系を加えて、オープンロール、ニーダー等を用いる任意の混練手段によって行われる。調製されたゴム組成物は、１５０℃〜２００℃、３〜３０分間等の条件下でヒートプレス等の架橋手段によって架橋成形される。
【００２９】
ゴム組成物の一般的な架橋方法としては、硫黄による架橋（加硫）と有機過酸化物による架橋がある。これらの架橋方法、架橋条件については、公知の方法を適用することができる。
【００３０】
以上説明してきたように、本発明の水素化ニトリルゴム組成物は、セルロースパウダーを使用することによって、シール機能性（オイル吸込み性能）に優れたゴム組成物を提供することができる。また、耐熱性についても、一般的なアクリルゴムと同等レベルのものである。
【００３１】
本発明の水素化ニトリルゴム組成物を用いて、オイルシールを製造することによって、耐熱性とシール機能性に優れたものとすることができる。オイルシールは、公知の条件を適用して、架橋成形させることによって製造することができる。
【実施例】
【００３２】
以下、実施例を用いて、本発明をより詳細に説明する。
（実施例１〜１２、比較例１〜３）
（原材料）
水素化ニトリルゴム：日本ゼオン社製ゼットポール３３１０、ゼットポール３６１０
セルロースパウダー：日本製紙社製ＫＣフロックＷ−２５０
ケイ酸カルシウム：ＮＹＣＯ社製ＮＹＡＤ４００
カーボンブラック：東海カーボン社製ＦＥＦ（Fast Extruding Furnace）、シーストＧＳＯ
シリカ：東ソーシリカ社製ニップシールＥＲ
カーボンブラックの含有量は、架橋ゴムの硬度が約７０となるように、実施例・比較例毎に調整した。
【００３３】
（水素化ニトリルゴム組成物の調製）
表１〜表３に記載した各実施例と各比較例の原料と組成に対して、さらに一般的な有機過酸化物架橋剤系を加えて混練して、水素化ニトリルゴム組成物の未架橋ゴム生地を作製した。その後、１８０℃で６分間の加圧架橋成形を行って、評価用の架橋ゴム試験片を作製した。
【００３４】
上記方法で調製した未架橋ゴム生地または架橋ゴム試験片を用いて、以下の評価を行った。
（１）硬度
硬度は、ＪＩＳ  Ｋ６２５３：１９９７に準拠して、硬度計（Ｓｈｏｒｅ  Ａ型、瞬時）を用いて測定した。
【００３５】
（２）引張強度・伸び
引張強度と伸びは、ＪＩＳ Ｋ６２５１：２０１０に準拠して、引張破断時の引張強度（ＭＰａ）と伸び（％）を測定した。ダンベル状試験片は３号形を用いた。引張試験機は、ＡＥ−ＣＴストログラフ（東洋精機社製）を用いた。
【００３６】
（３）耐熱性
上記した方法により、調整した架橋ゴムをＪＩＳ Ｋ６２５７：２０１０に準拠して、老化試験を実施した。老化試験は、ギアオーブンを用いて、１５０℃×５００ｈｒの条件で、空気加熱することによって行った。老化試験前後の引張強度と伸びは、引張試験機（ＡＥ−ＣＴストログラフ、東洋精機社製）を用いて、上記と同様に測定した。
引張強度と伸びについて、初期値と老化試験後の値を比較して、初期値に対する老化試験後の変化率（％）を算出した。
硬度については、上記の硬度の測定方法に準じて行った。初期値と老化試験後の値を比較して、初期値に対する老化試験後の変化率（％）を算出した。
変化率（％）は、増大するときは数値の前に＋を記載し、減少するときは数値の前に−を記載した。
【００３７】
（４）シール機能性
一般なオイルシールの回転試験の方法で、オイルシールのシール機能性（オイル吸込み量）を評価した。
オイル：エンジン油、トヨタ自動車社製キャッスルＳＮ ０Ｗ−２０
評価条件：シャフトの回転数２０００ｒｐｍ、オイル温度１００℃の条件下で実使用状態を想定して、測定を行った。
シール機能性（オイル吸込み量）の評価：固定されたオイルシールと回転するシャフトとの摺動部位に規定量の油を注入し、油が吸い込み終わるまでの時間を計測し、オイル吸込み量（ｍｌ／ｈｒ）を算出する方法により行った。オイル吸込み量は、２ｍｌ／ｈｒ以上が好ましく、５ｍｌ／ｈｒ以上がより好ましいと判定した。
【００３８】
（５）加工性（分散性）
上記した方法により、調整した未架橋ゴムの分散性について問題ないか下記手法によって確認した。
混練後の未架橋ゴム生地を目視にて、白点が確認できる場合は×、白点が確認できない場合は○、として判定した。
【００３９】
評価結果を表１、表２、表３に示した。
【００４０】
【表１】
0006374769.tif 000002
【００４１】
【表２】
0006374769.tif 000003
【００４２】
【表３】
0006374769.tif 000004
【００４３】
表１〜表３から分かるように、実施例１〜１２は、耐熱性とシール機能性に優れていた。実施例１〜４では、セルロースパウダーを１５〜４０質量部含有させることによって、オイル吸込み量が２〜５ｍｌ／ｈｒとなり、シール機能性に優れたものとなった。実施例５〜１０では、さらにウォラストナイトを１０〜３０質量部含有させることによって、含有させない場合と比べてオイル吸込み量が増大し、シール機能性がさらに向上した。
【００４４】
実施例１１は、実施例３のゼットポール３３１０の代わりにゼットポール３６１０を使用したものである。また、実施例１２は、実施例６のゼットポール３３１０の代わりにゼットポール３６１０を使用したものである。いずれの場合も、ゼットポール３３１０を使用した場合と比べて、ゼットポール３６１０を使用することによって、耐熱性が改善された。これは、ゼットポール３６１０がゼットポール３３１０に比べて、ポリマー主鎖中に残留している二重結合量が少ないためと考えられる。
【００４５】
比較例１は、セルロースパウダーを１０質量部含有するものであるが、オイル吸込み量が１．０ｍｌ／ｈｒと劣っていた。比較例２は、セルロースパウダーを５０質量部含有するものであるが、未架橋ゴム生地の分散性が劣っていた。比較例３は、セルロースパウダーもウォラストナイトも含有しないものであるが、オイル吸込み量が０ｍｌ／ｈｒと劣っていた。