(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
希釈液が収容される容器本体と、
前記容器本体に収納される綿棒軸が固設され、かつ前記容器本体の開口部の外周に螺着される螺条を有する蓋部と、
前記蓋部の天面部および／または側面部に押圧および／または嵌着により着脱自在に結合される結合部と、前記結合部に固設される把持部とを含む延長スティック、
とを含む拭き取り検査キット。
【請求項２】
前記蓋部は、前記天面部および／または側面部に、凸部および／または凹部が形成され、
前記結合部は、前記蓋部に形成された凸部および／または凹部と嵌着する凹部、凸部および／または切欠き部が形成されることを特徴とする、請求項１記載の拭き取り検査キット。
【請求項３】
前記蓋部は、前記容器本体の開口部の外周に螺着され、かつ前記希釈液を容器外部に排出する液通路が形成される螺着式キャップと、前記螺着式キャップに装着され、かつ前記液通路を液密に栓止する栓止キャップとがヒンジを介して連設されるヒンジキャップであり、
前記蓋部の天面部は、前記栓止キャップの天面部であり、
前記蓋部の側面部は、前記栓止キャップおよび前記螺着式キャップの側面部であることを特徴とする、請求項１または２記載の拭き取り検査キット。
【請求項４】
前記ヒンジは、前記栓止キャップおよび前記螺着式キャップの側面部より突出して形成される凸部を形成し、前記栓止キャップの前記ヒンジ部と対抗する外周には、外周より突出する開閉用つまみ部が形成され、
前記結合部は、前記ヒンジを係止する切欠き部が形成されることを特徴とする、請求項３記載の拭き取り検査キット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、微生物検査に使用する拭き取り検査キットに関する。
【背景技術】
【０００２】
病院などの医療施設における院内感染、調理器具や食品加工施設での汚染による食中毒等を回避するため、清浄度を評価することは極めて重要である。手指や機材、食品加工施設、医療施設などが清浄に維持されているかどうかを調べる清浄度検査があり、測定方法の一つとして拭取り培養法がある。これは、検査対象物の一定面積を綿棒などで拭き取り、希釈液に懸濁し、希釈液に含まれる微生物を寒天培地やフィルム培地などで培養する方法である。希釈液に含まれる微生物数を計測したり、微生物種を特定することができる。
【０００３】
拭き取り培養法を簡便に行うため、希釈液を調製し、かつ一定量の希釈液を培地に滴下しうる拭き取り検査キットが開発されている（特許文献１）。特許文献１記載のキットは、希釈液を収容する容器本体と、綿棒軸が固設されたヒンジキャップとからなり、ヒンジキャップを構成する下部の螺着式キャップに希釈液を容器内部から排出する液通路を形成し、この液通路の上端開口を液密に閉止する栓止キャップを装着した拭き取り検査キットである。ヒンジキャップを開けて、螺旋式キャップに固設された綿棒軸で検査対象物を拭きとる。次いで、ヒンジキャップを容器本体に装着し、綿棒軸に付着した微生物を容器本体内に収納された希釈液で希釈する。その後、容器を上下反転し、螺着したヒンジキャップの上蓋を開き、螺着式キャップに設けた液通路から希釈液を取り出す。液通路が形成されたヒンジキャップを使用すれば、容器本体に形成したメモリを参照し、ピペットを使用することなく一定量の希釈液を培地に接種することができる。
【０００４】
綿棒軸の長さは容器本体の長さに依存し、通常は１０ｃｍ程度である。検査対象物が食品その他の生産ライン等、１０ｃｍの綿棒軸では拭き取り操作が困難な場合がある。キャップに固設した綿棒軸のみでは拭き取りが容易でないことに鑑みて、キャップに逆ネジで結合する延長棒を脱着自在に配設した拭き取り検査キットがある（特許文献２）。円筒形状のキャップに閉塞面が形成され、キャップの下部に容器本体と羅着する羅条を形成し、閉塞面の上部に延長棒と羅着できる逆ネジの羅条を形成したものである。延長棒をキャップに取り付ける際の回し方向と、キャップを容器本体から外す際の回し方向とが同一方向となるようにそれぞれの羅条が形成されているため、延長棒を所定の方向に回し続けることで延長棒をキャップに取り付け、引き続いてキャップを容器本体から外すことができるという。
【０００５】
一方、前記特許文献１でも、綿棒軸をテレスコープ式に伸張可能な構造とできることが記載されている。拭き取り検査キットで使用される容器本体の形状は、特許文献１、図５に示されるように、中間部分の側面が内方に凹んだ平面となっている。綿棒軸で被検査表面を拭き取る際に、容器本体の側面から綿球を圧縮操作し、綿球に付着する余分の希釈液を絞りだすためである。綿球を圧縮操作する際に、同時にテレスコープを伸張することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−３４４２３２号公報
【特許文献２】特開２００８−１０１９７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
拭き取り検査キットの容器本体の材質は、上記した綿球の圧縮操作を容易に行えるように、低密度ポリエチレンなどの軟質樹脂で製造されている。しかしながら、希釈液排出時の定量性や保型性を確保すべく、容器の柔軟性にも限度があり、テレスコープの引出操作に、十分な押圧力を有しない検査者もいる。また、拭取り時、テレスコープが拭取り圧に負けて収縮してしまう場合もある。拭き取り操作に先立ち、テレスコープの引出操作が不要であれば、より迅速な作業が可能となる。
【０００８】
また、容器本体の形状を長手方向に伸ばせば、綿棒軸を長く確保することができる。しかしながら、容器開口部が細径であると、製造時に容器本体に希釈液の充填する際の効率が低下し、また使用態様を考慮すれば、容器本体の形状にも限度がある。したがって、生産効率を低下させず、簡便な操作で綿棒軸を延長できる拭き取り検査キットの開発が望まれる。
【０００９】
特に、特許文献１に記載される拭き取り検査キットは、拭き取り操作を行った後に、ヒンジキャップの上蓋を外すと、螺旋式キャップから一定量の希釈液を排出できる分注機能がある。前記したように、特許文献２記載の拭き取り検査キットは、容器本体に装着したキャップに逆ネジで羅着する延長棒を開示するが、分注機能を有する拭き取り検査キットの上蓋は栓止機能を保持する必要があり、上蓋に逆ネジ部を形成することは困難である。したがって、分注機能を損なわずに、綿棒軸を延長することができるキットの開発が望まれる。
【００１０】
上記現状に鑑み、本発明は、綿棒軸で狭く奥深い部位の検体面を拭き取ることができ、かつ延長スティックの脱着を容易にした拭き取り検査キットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明者らは、拭き取り検査キットについて詳細に検討した結果、蓋部の天面部に凹凸を形成し、延長スティックの先端を前記凹凸と嵌着する形状に加工すると、延長スティックを蓋部に押圧することで容易に結合することができ、その後に延長スティックを回転させると蓋部を開閉でき、被検査表面を拭き取ったのちに延長スティックを回転させることで蓋部を容器本体に螺着させることができ、その後に引く抜くことで、極めて簡便に延長スティックを離脱させうることなどを見出し、本発明を完成させた。
【００１２】
すなわち、本発明は、希釈液が収容される容器本体と、
前記容器本体に収納される綿棒軸が固設され、かつ前記容器本体の開口部の外周に螺着される羅条を有する蓋部と、
前記蓋部の天面部および／または側面部に押圧および／または嵌着により着脱自在に結合される結合部と、前記結合部に固設される把持部とを含む延長スティック、
とを含む拭き取り検査キットを提供するものである。
【００１３】
また本発明は、前記蓋部の前記天面部および／または側面部に、凸部および／または凹部が形成され、
前記結合部は、前記蓋部に形成された凸部および／または凹部と嵌着する凹部、凸部および／または切欠き部が形成されることを特徴とする、前記拭き取り検査キットを提供するものである。
【００１４】
また本発明は、前記蓋部が、前記容器本体の開口部の外周に螺着され、かつ前記希釈液を容器外部に排出する液通路が形成される螺着式キャップと、前記螺着式キャップに装着され、かつ前記液通路を液密に栓止する栓止キャップとがヒンジを介して連設されるヒンジキャップであり、
前記蓋部の天面部は、前記栓止キャップの天面部であり、
前記蓋部の側面部は、前記栓止キャップおよび前記螺着式キャップの側面部であることを特徴とする、前記拭き取り検査キットを提供するものである。
。
【００１５】
また本発明は、前記ヒンジが、前記栓止キャップおよび前記螺着式キャップの側面部より突出して形成される凸部を形成し、前記栓止キャップの前記ヒンジ部と対抗する外周には、外周より突出する開閉用つまみ部が形成され、
前記結合部は、前記ヒンジを係止する切欠き部が形成されることを特徴とする、前記拭き取り検査キットを提供するものである。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の拭き取り検査キットは、蓋部の天面部に形成した凹凸などを介して延長スティックを着脱することができる。延長スティックを蓋部に結合した後に延長スティックの把持部を反時計回りに回転させると、容器本体と蓋部との羅着を解除して容器本体から綿棒軸を取り出すことができ、綿棒軸で被検査表面を拭き取り、綿棒軸を容器本体に収納し、時計回りに回転させたのちに延長スティックを引抜くことで簡便に延長スティックを回収することができる。
【００２１】
また、本発明の延長スティックは、拭き取り検査部材の蓋部に容易に装着でき、それ自体が複数連結してより長尺に延長でき、より遠方の被検査表面を拭き取ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】図１は、本発明に係る拭き取り検査キットの一例を説明する図である。図１（Ａ）は、容器本体の側面図、図１（Ｂ）は蓋部の断面図、図１（Ｃ）は延長スティックの断面図、図１（Ｄ）は容器本体に蓋部を螺着し、さらに蓋部に延長スティックを結合した際の断面図であり、図１（Ｅ）は、延長スティックを介して蓋部を外した際の側面図である。
【図２】図２は、本発明に係る拭き取り検査キットの一例を説明する図である。図２（Ａ）は、側面部の外周に滑り止めや美観の目的で４カ所に突条が形成される蓋部の断面図と平面図であり、図２（Ｂ）は、延長スティックの断面図と底面図であり、図２（Ｃ）は、蓋部に延長スティックを押圧により結合した際の側面図であり、図２（Ｄ）は、側面部の解放端に爪部が形成される延長スティックＣの断面図である。
【図３】図３は、本発明に係る拭き取り検査キットの一例を説明する図である。図３（Ａ）は、栓止キャップが螺着式キャップから解放された蓋部の斜視図であり、図３（Ｂ）は、螺着式キャップが栓止キャップによって密封された蓋部の側面図であり、図３（Ｃ）は、螺着式キャップが栓止キャップによって密封された蓋部の斜視図であり、図３（Ｄ）は拭き取り検査部材に延長スティックを結合した断面図、図３（Ｅ）は側面図である。
【図４】図４は、本発明に係る拭き取り検査キットの一例を説明する図である。図４（Ａ）は、ヒンジキャップを構成する栓止キャップの天面部の外側に４カ所の凸部が形成された蓋部において、栓止キャップを開けた際の斜視図であり、図４（Ｂ）は、螺着式キャップを栓止キャップで密封した際の斜視図であり、図４（Ｃ）は、蓋部Ｂと延長スティックＣとが結合した際の断面図である。
【図５】図５は、本発明に係る拭き取り検査キットの一例を説明する図である。図５（Ａ）は、容器本体に栓止キャップの天面部の外側に凸部を形成した蓋部Ｂを羅着した拭き取り検査部材の側面図であり、図５（Ｂ）は、その正面図であり、図５（Ｃ）は、延長スティックを結合した断面図であり、図５（Ｄ）は、延長スティックを引抜いたのちに、栓止キャップを開いた拭き取り検査部材のそれぞれの正面図である。
【図６】図６は、本発明の延長スティックの一例を説明する図である。図６（Ａ）は、上端に把持部結合用の凸部が形成される結合部と、一端に、結合部の凸部を係止する切欠き部が形成される把持部の側面図と正面図である。また、図６（Ｂ）は、図６（Ａ）に示す結合部に把持部を結合した際の側面図と正面図である。
【図７】図７は、本発明の延長スティックの一例を説明する図である。図７（Ａ）は、結合部の天面部が平面でなく、把持部の他の端部に、他の把持部の結合部と結合することができる凸部が形成される態様の側面図と正面図であり、図７（Ｂ）は、図７（Ａ）に示す結合部Ｃ１０に把持部Ｃ２０を結合した際の側面図と正面図である。
【図８】図８は、本発明の延長スティックの一例を説明する図である。図８は、結合部に把持部を結合し、更に、把持部の端部に把持部を結合した際の側面図である。
【図９】図９は、本発明の延長スティックの他の態様を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
本発明の第一は、希釈液が収容される容器本体と、
前記容器本体に収納される綿棒軸が固設され、かつ前記容器本体の開口部の外周に螺着される羅条を有する蓋部と、
前記蓋部の天面部および／または側面部に押圧および／または嵌着により着脱自在に結合される結合部と、前記結合部に固設される把持部とを含む延長スティック、
とを含む拭き取り検査キットである。
【００２４】
希釈液が収容される容器本体に、綿棒軸が固設された蓋部が螺着された拭き取り検査部材は公知である。本発明の拭き取り検査キットは、このような拭き取り検査部材の蓋部の形状を特定し、この蓋部に押圧または嵌着により脱着自在に結合しうる延長スティックを備えることを特徴とする。
【００２５】
したがって、容器本体は、蓋部と螺着するための羅条が開口部に形成されていれば、その形状に限定はない。
【００２６】
また、蓋部は、容器本体と螺着する羅条が形成され、綿棒軸を固定する固定部を有し、かつ延長スティックと押圧または嵌着により結合する結合機能を有すれば、天面部とその側面部とからなるキャップ状の蓋部でもよく、いわゆるヒンジキャップであってもよい。
【００２７】
更に、延長スティックは、拭き取り検査部材の蓋部に押圧または嵌着により結合でき、延長スティックの把持部を回転させることで蓋部と容器本体とを螺着させ、螺着を解放させ、および引き抜くことで拭き取り検査部材と延長スティックとを分離できれば、嵌着や押圧による結合の態様は特に限定がない。以下、図面を用いて、本発明をより詳細に説明する。
【００２８】
図１は、蓋部Ｂの天面部Ｂ３に嵌着により着脱自在に結合される結合部Ｃ１０と、前記結合部Ｃ１０に固設される把持部Ｃ２０とを含む延長スティックＣを備える、本発明の拭き取り検査キットの一例を説明する図である。図１（Ａ）は、容器本体Ａの側面図、図１（Ｂ）は蓋部Ｂの断面図、図１（Ｃ）は延長スティックＣの断面図、図１（Ｄ）は容器本体に蓋部を螺着し、さらに蓋部に延長スティックを嵌着した際の断面図であり、図１（Ｅ）は、延長スティックを介して蓋部を外した際の側面図である。
【００２９】
容器本体Ａの開口部の上端には羅条Ａ１が形成され、容器本体Ａの中央部は底部Ａ３より短径の平面からなる凹部Ａ５が形成されている。また、蓋部Ｂは天面部Ｂ３と側面部Ｂ４とを有するキャップ状であり、側面部Ｂ４の内壁には容器本体Ａに螺着するための、前記羅条Ａ１と対になる羅条Ｂ１が形成されている。更に、天面部Ｂ３の内側には容器本体Ａに収納される綿棒軸Ｂ５が固設され、綿棒軸Ｂ５の先端には綿球Ｂ７が配設されている。蓋部の天面部Ｂ３の外側に、柱状の凸部Ｂ１３が形成されている。柱状の凸部Ｂ１３は、延長スティックＣと嵌着する部位である。柱状の凸部Ｂ１３が円柱状である場合は、全長に亘って同径であってもよく、底部が太くなる円錐状や底部が細くなる逆円錐状であってもよい。更に、嵌着により蓋部Ｂと延長スティックＣとが結合されることを条件に、凸部Ｂ１３の先端のみを細くしてもよい。先端が細いと、押圧による嵌着時に凸部Ｂ１３と凹部Ｃ１３との結合をより容易に行うことができる。更に、延長スティックＣと嵌着できることを条件に、円柱状に限定されず、断面が三角、四角その他の多角形であってもよく、星型やその他の不定形であってもよい。また、蓋部Ｂと延長スティックＣとが結合した後に把持部Ｃ２０を回転して蓋部Ｂを解放できればよく、凸部Ｂ１３の数は、凸部Ｂ１３の形状その他に依存するが、少なくとも１か所以上存在すればよく、好ましくは２カ所、より好ましくは３カ所、特に好ましくは４カ所である。
【００３０】
延長スティックＣは、結合部Ｃ１０と把持部Ｃ２０とからなる。結合部Ｃ１０は、天面部Ｃ１１と天面部Ｃ１１に連設する側面部Ｃ１２とからなり、蓋部Ｂの外周を被覆するキャップ状である。天面部Ｃ１１の内側には、蓋部Ｂに形成された凸部Ｂ１３と嵌着する凹部Ｃ１３が形成されている。把持部Ｃ２０は、天面部Ｃ１１の外側に固設されるが、結合部Ｃ１０と把持部Ｃ２０とは、一体物であってもよい。
【００３１】
図１（Ｄ）は容器本体Ａに蓋部Ｂを螺着させた拭き取り検査部材に延長スティックＣを嵌着した際の断面図である。蓋部Ｂの凸部Ｂ１３と延長スティックＣの凹部Ｃ１３とが嵌着し、両者が結合している。前記拭き取り検査部材の蓋部Ｂに向かって、前記凸部Ｂ１３と凹部Ｃ１３とが嵌着するように、延長スティックＣを押圧すれば、拭き取り検査部材の蓋部Ｂと延長スティックＣとを結合させることができる。なお、図１（Ｄ）は、容器本体Ａに希釈液Ａ７が収納され、綿球Ｂ７が希釈液Ａ７に浸漬する態様を示す。
【００３２】
図１（Ｄ）に示す回転方向（反時計回り）に延長スティックＣを回転させると、図１（Ｅ）に示すように、容器本体Ａを開口することができる。なお、蓋部Ｂは、延長スティックＣの結合部Ｃ１０を介して延長スティックＣと結合している。従来の拭き取り検査部材は、綿棒軸Ｂ５で被検査表面を拭き取る際に、開封した蓋部Ｂの側面部Ｂ４の外周を把持するが、本発明の拭き取り検査キットを使用する場合は、延長スティックＣの把持部Ｃ２０を把持して拭き取り操作を行うことができる。
【００３３】
拭き取り操作を行った後に、延長スティックＣの把持部Ｃ２０を介して綿棒軸Ｂ５を容器本体Ａに収納する。図１（Ｄ）の回転方向と反対方向（時計回り）に把持部Ｃ２０を回転させると、蓋部Ｂを容器本体Ａに羅着することができる。本発明の拭き取り検査キットの特徴は、この羅着によって容器本体Ａを蓋部Ｂで密封した後に把持部Ｃ２０を引抜いて蓋部Ｂと延長スティックＣとの結合を分離できる点にある。蓋部Ｂと延長スティックＣとは、押圧または嵌着により結合しているため、引き抜きという極めて簡便な操作により、短時間に蓋部Ｂと延長スティックＣとの結合を分離することができる。
【００３４】
図１では、蓋部Ｂの凸部Ｂ１３と延長スティックＣの凹部Ｃ１３とが嵌着する態様で説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。蓋部Ｂに凹部が形成され、延長スティックの結合部Ｃ１０にこの凹部と嵌着する凸部が形成される態様であってもよい。凹部や凸部は、蓋部Ｂの天面部Ｂ３に限定されず側面部Ｂ４に形成されるものでもよい。なお、結合部Ｃ１０は、天面部Ｃ１１と側面部Ｃ１２とを備えるキャップ状に限定されず、側面部Ｃ１２がなく天面部Ｃ１１のみからなる板状でもよい。
【００３５】
本発明の拭き取り検査キットにおいて、蓋部Ｂと延長スティックＣとの結合は、押圧によって脱着自在に結合するものであってもよい。図２に、側面部Ｂ４の外周に滑り止めや美観の目的で複数の突条からなる凸部Ｂ１５が形成された蓋部Ｂを使用し、この蓋部Ｂに押圧により脱着自在に結合される結合部Ｃ１０が配設された延長スティックＣを備える、本発明の拭き取り検査キットの一例を示す。図２（Ａ）は、側面部Ｂ４の外周に４カ所に突条の凸部Ｂ１５が形成される蓋部Ｂの断面図と平面図であり、図２（Ｂ）は、延長スティックＣの断面図と底面図であり、図２（Ｃ）は、蓋部Ｂに延長スティックＣを押圧により結合した際の側面図であり、図２（Ｄ）は、側面部Ｃ１２の解放端に爪部Ｃ１６が形成される延長スティックＣの断面図である。
【００３６】
図２（Ａ）に示す蓋部Ｂには、側面部Ｂ４の外周に４カ所の断面視、正方形、かつ側面部Ｂ４の中ほどから下端に至る長尺柱状の凸部Ｂ１５が形成されている。ただし、凸部Ｂ１５は、延長スティックＣを結合部Ｃ１０に形成した切欠き部Ｃ１５に係止できればよく、断面視、正方形に限定されず、長方形その他の多角形、半円形、その他であってもよい。また、その長さにも限定がない。
【００３７】
延長スティックＣの結合部Ｃ１０は、天面部Ｃ１１と側面部Ｃ１２とを含み、蓋部Ｂを被覆するキャップ状であり、底部の内径φＣは、蓋部Ｂの底部の外径φＢと同径かやや短径に調整されている。更に、結合部Ｃ１０の側面部Ｃ１２には、蓋部Ｂに結合部Ｃ１０を押圧した場合に、前記凸部Ｂ１５を通過できる切欠き部Ｃ１５が形成されている。図２（Ｂ）に示す結合部Ｃ１０の側面部Ｃ１２の解放端は、４カ所の切欠き部により４枚に分離されている。
【００３８】
蓋部Ｂの凸部Ｂ１５が結合部Ｃ１０に形成した切欠き部Ｃ１５で係止されるように蓋部Ｂに向かって延長スティックＣを押し込むと、蓋部Ｂと延長スティックＣとが図２（Ｃ）に示すように結合する。結合部Ｃ１０の内径φＣは、蓋部Ｂの外径φＢと同径または短径であるため、側面部Ｃ１２から中央に向かう力で蓋部Ｂの側面部Ｂ４の外周を押し、両者が結合される。把持部Ｃ２０を回転させると、結合部Ｃ１０の切欠き部Ｃ１５と蓋部Ｂの凸部Ｂ１５とが回転力により係合され、延長スティックＣの空回りを回避することができる。
【００３９】
結合部Ｃ１０の側面部Ｃ１２の解放端は、平面に限定されず、例えば図２（Ｄ）に示すように、中央部に向かう爪部Ｃ１６が形成されるものであってもよい。爪部Ｃ１６が蓋部Ｂの側面部Ｂ４の解放端に係止され、蓋部Ｂと延長スティックＣとの結合をより安定させることができる。しかも、爪部Ｃ１６であれば、延長スティックＣを引き抜いて蓋部Ｂと分離する際にも負荷が少ない。
【００４０】
本発明で使用する蓋部Ｂは、図１や図２に示すキャップ式に限定されない。蓋部Ｂは、容器本体Ａの開口部の外周に螺着され、かつ容器本体Ａに収納した希釈液Ａ７を容器外部に排出する液通路Ｂ２５が形成される螺着式キャップＢ２０と、前記螺着式キャップＢ２０に装着され、かつ前記液通路Ｂ２５を液密に栓止する栓止キャップＢ４０とがヒンジＢ３０を介して連設されるヒンジキャップであってもよい。このような蓋部Ｂの一例を図３に示す。図３（Ａ）は、栓止キャップＢ４０を開けた蓋部Ｂの斜視図であり、図３（Ｂ）は、螺着式キャップＢ２０が栓止キャップＢ４０によって密封された蓋部Ｂの側面図であり、図３（Ｃ）は、螺着式キャップＢ２０が栓止キャップＢ４０によって密封された蓋部Ｂの斜視図であり、図３（Ｄ）は拭き取り検査部材に延長スティックＣを結合した断面図、図３（Ｅ）はその正面図である。
【００４１】
螺着式キャップＢ２０の側面部Ｂ２１の内側には、容器本体Ａに螺着するための図示しない羅条が形成されている。螺着式キャップＢ２０の天面部Ｂ２３には、液通路Ｂ２５が形成され、液通路Ｂ２５の上端は開孔している。綿棒軸Ｂ５は、希釈液Ａ７の流出を妨げない態様で前記液通路Ｂ２５に係止されている。このような係止方法として、例えば特許文献１の図３に示す方法を例示することができる。ただし、これに限定されるものではない。栓止キャップＢ４０は、天面部Ｂ４１と側面部Ｂ４３とからなり、螺着式キャップＢ２０の液通路Ｂ２５に対応する位置に突起Ｂ４５が形成され、液通路Ｂ２５からの希釈液Ａ７の遺漏を防止する構造となっている。螺着式キャップＢ２０と栓止キャップＢ４０とはヒンジＢ３０を介して連設している。
【００４２】
図３（Ｂ）、図３（Ｃ）に示すように、ヒンジＢ３０は、螺着式キャップＢ２０の側面部Ｂ２１や栓止キャップＢ４０の側面部Ｂ４３より突出して形成される場合がある。このヒンジＢ３０を、蓋部Ｂの側面部Ｂ４に形成した凸部Ｂ１５とみなし、結合部Ｃ１０に対応する切欠き部Ｃ１５を形成して延長スティックＣを形成することができる。更に、図３に示す蓋部Ｂは、栓止キャップＢ４０の側面部Ｂ４３に、開閉用つまみ部Ｂ４７を有する。このような場合には、この開閉用つまみ部Ｂ４７を蓋部Ｂの側面部Ｂ４に形成した凸部Ｂ１５とみなし、結合部Ｃ１０に開閉用つまみ部Ｂ４７を係止する切欠き部Ｃ１５を形成することができる。ヒンジＢ３０と開閉用つまみ部Ｂ４７との２カ所の凸部Ｂ１５に係止する２カ所の切欠き部Ｃ１５を有する延長スティックＣとなり、把持部Ｃ２０を回転する際に、蓋部Ｂと結合部Ｃ１０との係止がより強固に確保される。図３（Ｄ）、図３（Ｅ）に、容器本体Ａにこのような蓋部Ｂを螺着した拭き取り検査部材に、延長スティックＣを結合した際の断面図と側面図を示す。結合部Ｃ１０に形成した切欠き部Ｃ１５とヒンジＢ３０とが係止し、把持部Ｃ２０の回転によって蓋部Ｂの螺着を解放し、および螺着することができる。なお、結合部Ｃ１０の側面部Ｃ１２の解放端は、平面に限定されず、前記した図２（Ｄ）に示すように、中央部に向かう爪部Ｃ１６が形成されるものであってもよい。爪部Ｃ１６が螺着式キャップＢ２０の側面部Ｂ２１の解放端に係止され、蓋部Ｂと延長スティックＣとの結合をより安定させることができる。
【００４３】
蓋部Ｂがヒンジキャップの場合、栓止キャップＢ４０の天面部Ｂ４１を蓋部Ｂの天面部Ｂ３とみなし、天面部Ｂ４０に凹部および／または凸部Ｂ４９を形成し、結合部Ｃ１０の天面部Ｃ１１の内側にも対応する凸部および／または凹部Ｃ１３を形成し、これらが嵌着により結合する延長スティックＣを構成することもできる。図４に栓止キャップの天面部Ｂ４１に凸部Ｂ４９を形成し、結合部Ｃ１０に対応する凹部Ｃ１３を形成した態様の一例を示す。図４（Ａ）は、ヒンジキャップを構成する栓止キャップＢ４０の天面部Ｂ４１の外側に４カ所の凸部Ｂ４９が形成された蓋部Ｂの斜視図であり、図４（Ｂ）は、螺着式キャップＢ２０を栓止キャップＢ４０で密封した際の蓋部Ｂの斜視図であり、図４（Ｃ）は、容器本体Ａに蓋部Ｂを羅着させ、次いで延長スティックＣを結合させた際の断面図である。
【００４４】
図３との相違は、栓止キャップＢ４０の天面部Ｂ４１の外側に４カ所の柱状の凸部Ｂ４９が形成されている点、および結合部Ｃ１０の天面部Ｃ１１の内側に、凸部Ｂ４９に対応する凹部Ｃ１３が形成されている点である。拭き取り検査部材の蓋部Ｂに、前記凸部Ｂ４９と凹部Ｃ１３とが嵌着するように延長スティックＣを押し込むと、栓止キャップＢ４０の凸部Ｂ４９と延長スティックＣの凹部Ｃ１３とが嵌着し、拭き取り検査部材と延長スティックＣとが結合する。なお、図４では、栓止キャップＢ４０に凸部Ｂ４９を形成し、結合部Ｃ１０に凹部Ｃ１３を形成する態様であったが、栓止キャップＢ４０に凹部を形成し、結合部Ｃ１０に対応する凸部を形成することもできる。凸部や凹部の形状や数は、蓋部Ｂと延長スティックＣの結合部Ｃ１０とが押圧または嵌着により結合できれば、特に限定はない。
【００４５】
図４に示す態様は、栓止キャップＢ４０の天面部Ｂ４１に形成した凸部Ｂ４９と結合部Ｃ１０の天面部Ｃ１１に形成した凹部Ｃ１３との嵌着並びに、螺着式キャップＢ２０の側面部Ｂ２１に形成したヒンジＢ３０および栓止キャップＢ４０の側面部Ｂ４３に形成した開閉用つまみ部Ｂ４７と結合部Ｃ１０の側面部Ｃ１２に形成した切欠き部Ｃ１５との係止により蓋部Ｂと結合部Ｃ１０とが結合するものである。しかしながら、ヒンジＢ３０が螺着式キャップＢ２０の側面部Ｂ２１から突出せず、開閉用つまみ部Ｂ４７が存在しないヒンジキャップの場合には、対応する切欠き部Ｃ１５を形成する必要はない。栓止キャップＢ４０に形成した凹部および／または凸部によって結合部Ｃ１０と嵌着により結合することができる。ただし、ヒンジＢ３０や開閉用つまみ部Ｂ４７の有無にかかわらず、結合部Ｃ１０の側面部Ｃ１２に切欠き部Ｃ１５や切り込みを形成してもよい。その際、結合部Ｃ１０の底部の内径φＣを、螺着式キャップＢ２０の底部の外径φＢと同径かやや短径としてもよい。螺着式キャップＢ２０の側面部Ｂ２１が、結合部Ｃ１０の側面部Ｃ１２により中心方向に押圧され、蓋部Ｂと延長スティックＣとの結合をより安定させることができる。
【００４６】
上記したヒンジキャップを使用すると、被検査表面を拭き取った綿棒軸Ｂ５を希釈液Ａ７に含浸し付着する微生物を懸濁し、その後に容器本体Ａの上下を反転し、螺着式キャップＢ２０に形成した液通路Ｂ２５から希釈液Ａ７を排出することができる。この態様を図５を用いて説明する。図５（Ａ）は、容器本体Ａに、栓止キャップＢ４０の天面部Ｂ４１の外側に凸部Ｂ４９を形成した蓋部Ｂを羅着した拭き取り検査部材の断面図であり、図５（Ｂ）は、その正面図であり、図５（Ｃ）は、拭き取り検査部材に延長スティックＣを結合した際の断面図であり、図５（Ｄ）は延長スティックＣを引き抜いて拭き取り検査部材と分離し、栓止キャップＢ４０を開封した際の、拭き取り検査部材と延長スティックＣの正面図である。
【００４７】
図５（Ａ）に示すように、容器本体Ａの中央部には、底部Ａ３より短径の平面からなる凹部Ａ５が形成され、図５（Ｂ）に示すように、凹部Ａ５には、容器本体Ａの上下を反転した際に、螺着式キャップＢ２０に設けた液通路Ｂ２５から排出する希釈液Ａ７の排出量に対応するメモリが形成されている。図５（Ｃ）に示すように、蓋部Ｂに延長スティックＣを結合し、図５（Ｄ）に示すように延長スティックＣを引き抜いて拭き取り検査部材と分離した後に、栓止キャップＢ４０を開封して液通路Ｂ２５を露出させる。続いて、容器を上下反転した後に容器本体Ａに形成されたメモリを参照すれば、液通路Ｂ２５から所定量の希釈液Ａ７を排出し、培地に接種することができる。このような拭き取り検査部材は、ピペット操作などを行うことなく一定量の希釈液を培地に接種できる利点がある。このような拭き取り検査部材に、上記した延長スティックＣを備えることで、被検査表面が狭い部位であっても容易に拭き取りことができ、かつ延長スティックＣの脱着も容易であるため、簡便な操作で、迅速に微生物拭き取り検査を行うことができる。
【００４８】
本発明の拭き取り検査キットは、従来の拭き取り検査部材では綿棒軸の長さを限界として拭き取りづらい被検査表面でも、延長スティックを備えるため、拭き取り操作を容易に行うことができる。更に、被検査表面が狭所である場合に備え、綿棒軸の先端に形成する綿球を、球形ではなく扁平加工してもよい。被検査表面の拭き取りが適格に行えるものであれば、不織布などの布帛や紐状物その他であってもよい。
【００４９】
また、ヒンジキャップを構成する螺着式キャップＢ２０に形成する液通路Ｂ２５は、開口しているものに限定されない。尖端が薄膜で密封される態様とし、栓止キャップＢ４０の天面部Ｂ４１を押圧して天面部Ｂ４１の内側に形成した突起Ｂ４５によって液通路Ｂ２５を開封する構造としてもよい。
【００５０】
本発明の第二は、蓋部に押圧および／または嵌着により固定する結合部と、前記結合部に結合される把持部とを含む延長スティックである。
本発明の延長スティックは、拭き取り検査部材の蓋部に装着して羅着式キャップの脱着に好適に使用することができる。ただし、拭き取り検査部材の蓋部に限定されずに使用してもよい。上記では、蓋部に押圧および／または嵌着により固定する結合部と、前記結合部に固設される把持部とからなる延長スティックで例示したが、これに限定されるものではない。たとえば、前記結合部に把持部結合用の凸部を形成し、前記把持部の一端に前記凸部を係止する凹部または切欠き部からなる係止部を有するものであってよい。この態様を図６を用いて説明する。図６（Ａ）は、上端に把持部結合用の凸部Ｃ１７が形成される結合部Ｃ１０と、一端に、前記凸部Ｃ１７を係止する係止部Ｃ２１が形成される把持部Ｃ２０の側面図と正面図である。また、図６（Ｂ）は、図６（Ａ）に示す結合部Ｃ１０に把持部Ｃ２０を結合した際の側面図と正面図である。
【００５１】
結合部Ｃ１０は、上記したように、天面部Ｃ１１と天面部Ｃ１１に連設する側面部Ｃ１２とからなり、蓋部Ｂの外周を被覆するキャップ状である。図６（Ａ）では、この天面部Ｃ１１の外側に、柱状凸部Ｃ１７ａと前記柱状凸部Ｃ１７ａに固設される円柱状凸部Ｃ１７ｂとからなる凸部Ｃ１７が固設、または一体に成形されている。一方、把持部Ｃ２０は、把持中央部Ｃ２２の一端に係止部Ｃ２１が形成され、前記係止部Ｃ２１は、前記凸部Ｃ１７を被覆するキャップ状物Ｃ２１ａであり、その側面部に前記円柱状凸部Ｃ１７ｂを係止する切欠き部Ｃ２１ｂが形成されている。図６（Ｂ）に示すように、結合部Ｃ１０の柱状凸部Ｃ１７ａが、把持部Ｃ２０の切欠き部Ｃ２１ｂに係止され、両者が結合される。
【００５２】
延長スティックの他の態様を図７を用いて説明する。図７（Ａ）は、結合部Ｃ１０の天面部Ｃ１１が平面でなく、把持部Ｃ２０が、把持中央部Ｃ２２の一端に係止部Ｃ２１が形成され、他端に、他の把持部と結合することができる把持部結合用凸部Ｃ２３が形成される態様の側面図と正面図である。また、図７（Ｂ）は、図７（Ａ）に示す結合部Ｃ１０に把持部Ｃ２０を結合した際の側面図と正面図である。図６との相違は、結合部Ｃ１０の天面部Ｃ１１が平面ではなく屋根状である点、把持中央部Ｃ２２が楕円の平板である点、および把持中央部Ｃ２２の他の端部に柱状凸部Ｃ２３ａに固設された円柱状凸部Ｃ２３ｂとからなる把持部結合用の凸部Ｃ２３を有する点である。把持部結合用の凸部Ｃ２３を形成することで、把持部Ｃ２０同士を結合して、把持部を更に長くすることができる。また、把持中央部Ｃ２２を楕円の平板とすることで把持の際の安定性を確保することができる。図７（Ｂ）に示すように、結合部Ｃ１０の把持部結合用の凸部Ｃ１７と把持部Ｃ２０の係止部Ｃ２１とを結合すると、把持部Ｃ２０の端部は把持部結合用の凸部Ｃ２３となる。この凸部Ｃ２３の形状を、結合部Ｃ１０に形成した凸部Ｃ１７と同じ形、同じサイズとすれば、把持部Ｃ２０の端部に更に他の把持部Ｃ２０を結合し、把持部Ｃ２０を延長することができる。この態様を図８に示す。図８は、結合部Ｃ１０に２本の把持部Ｃ２０を連設して結合した際の側面図である。
【００５３】
本発明の延長スティックの結合部Ｃ１０と把持部Ｃ２０の他の態様を図９を用いて説明する。図９（Ａ）は、結合部Ｃ１０に固設した凸部Ｃ１７の形状として、柱状凸部Ｃ１７ａと前記柱状凸部Ｃ１７ａに固設される端部が膨らんだキノコ状凸部Ｃ１７ｂ’とからなる凸部Ｃ１７の例を、図９（Ｂ）は、把持部Ｃ２０の一端に形成した切欠き部Ｃ２１ｂの形状が凸部Ｃ１７ｂ’入側に広がる形状であるキャップ状物Ｃ２１ａの側面図である。侵入側に広がると装着が容易となる。
【００５４】
本発明の延長スティックで開閉しうる蓋部は、螺旋式キャップである。脱着が羅条を介して行われるものであれば、ヒンジキャップであってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明の拭き取り検査キットおよび延長スティックは、微生物検査を簡便かつ迅速に行えるため、有用である。
【符号の説明】
【００５６】
Ａ１・・・羅条、
Ａ３・・・底部、
Ａ５・・・平面からなる凹部、
Ａ７・・・希釈液、
Ｂ１・・・羅条、
Ｂ３・・・天面部、
Ｂ４・・・側面部、
Ｂ５・・・綿棒軸、
Ｂ７・・・綿球、
Ｂ１３・・・凸部、
Ｂ１５・・・凸部
Ｂ２０・・・螺着式キャップ、
Ｂ２１・・・側面部、
Ｂ２３・・・天面部、
Ｂ２５・・・液通路、
Ｂ３０・・・ヒンジ、
Ｂ４０・・・栓止キャップ、
Ｂ４１・・・天面部、
Ｂ４３・・・側面部、
Ｂ４５・・・突起、
Ｂ４７・・・開閉用つまみ部、
Ｂ４９・・・凸部、
Ｃ１０・・・結合部、
Ｃ１１・・・天面部、
Ｃ１２・・・側面部、
Ｃ１３・・・凹部、
Ｃ１５・・・切欠き部、
Ｃ１６・・・爪部、
Ｃ１７・・・把持部結合用の凸部、
Ｃ２０・・・把持部、
Ｃ２１・・・凸部Ｃ１７を係止する係止部、
Ｃ２２・・・把持中央部、
Ｃ２３・・・把持部結合用の凸部、
Ａ・・・容器本体、
Ｂ・・・蓋部、
Ｃ・・・延長スティック
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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