(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
支持基部に座受を介して座を支持させており前記座が前記支持基部に対して動作する際に当該支持基部と前記座受との間の隙間が増減する椅子に適用される指挟み防止用のカバーであって、
前記支持基部及び前記座受とは別体をなし、前記座受に取り付けることができ、前記座受に取り付けられた状態で前記隙間を遮蔽する隙間遮蔽部を備えており、
前記隙間遮蔽部が、前記支持基部の前端部と前記座受の前端部との間に生じる隙間を遮蔽するものであり、隙間遮蔽部として、隙間を生む支持基部の前端部及び座受の前端部の前方に位置してこれらを前方から遮蔽する前壁を備える指挟み防止用のカバー。
【請求項２】
前記隙間遮蔽部として、前記支持基部の前端部と前記座受の前端部との間に生じる隙間を側方から遮蔽する側壁を備えており、当該側壁の上下寸法が支持基部の前端部と座受の前端部との間の隙間の上下幅よりも大きい請求項１記載の指挟み防止用のカバー。
【請求項３】
前記前壁の上端部から後方に延伸し、前記座受の前端部と前記座の下面との間に介在する空間に挿入される上壁を備える請求項１または２記載の指挟み防止用のカバー。
【請求項４】
支持基部と、
前記支持基部に対して傾動可能であるように当該支持基部に支持させた座を支持するための座受と、
前記支持基部及び前記座受とは別体をなし、前記座受に取り付けることができ、前記座受に取り付けられた状態で前記支持基部と前記座受との間の増減する隙間を遮蔽する請求項１、２または３記載の指挟み防止用のカバーと
を具備する椅子のロッキング機構。
【請求項５】
前記支持基部に対して傾動可能であるように当該支持基部に支持させた背凭れを支持するための背支持部材と、
前記背支持部材に前記座受の後部を接続して前記背凭れの後傾に前記座の支持基部に対する動作を連動させるリンク部材と
を具備する請求項４記載の椅子のロッキング機構。
【請求項６】
請求項４または５記載のロッキング機構を備えた椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、支持基部に座受を介して座を支持させており、座が支持基部に対して動作する際に支持基部と座受との間の隙間が増減する椅子に適用される、指挟み防止用のカバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
背凭れの後傾に連動して座が動作するシンクロロッキング機構を備えた椅子が公知である（例えば、下記特許文献を参照）。この種の椅子では、脚支柱の上端部に配した支持基部に座を支持するための座受を傾動可能に支持させ、背凭れの後傾に伴って座受の後端部が支持基部に対し相対的に下方に変位するように構成することが通例となっている。
【０００３】
座受が支持基部に対して相対変位すると、支持基部の前端部と座受の前端部との間の隙間の大きさが拡縮する。着座者がその隙間に己の手指を不用意に差し入れると、手指が座受及び支持基部によって挟まれてしまう懸念がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平０５−０９１９３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、座が支持基部に対して動作する際に支持基部と座受との間の隙間が増減する椅子において、その隙間を簡便に遮蔽できるようにすることを所期の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決するべく、本発明では、支持基部に座受を介して座を支持させており前記座が前記支持基部に対して動作する際に当該支持基部と前記座受との間の隙間が増減する椅子に適用される指挟み防止用のカバーであって、前記支持基部及び前記座受とは別体をなし、前記座受に取り付けることができ、前記座受に取り付けられた状態で前記隙間を遮蔽する隙間遮蔽部を備えており、前記隙間遮蔽部が、前記支持基部の前端部と前記座受の前端部との間に生じる隙間を遮蔽するものであり、隙間遮蔽部として、隙間を生む支持基部の前端部及び座受の前端部の前方に位置してこれらを前方から遮蔽する前壁を備える指挟み防止用のカバーを構成した。
【０００７】
より具体的には、前記隙間遮蔽部として、前記支持基部の前端部と前記座受の前端部との間に生じる隙間を側方から遮蔽する側壁を備えており、当該側壁の上下寸法が支持基部の前端部と座受の前端部との間の隙間の上下幅よりも大きいカバーとすることが好ましい。
【０００８】
前記支持基部の前端部及び前記座受の前端部を前方から遮蔽する前壁の上端部から後方に延伸し、前記座受の前端部と前記座の下面との間に介在する空間に挿入される上壁を指挟み防止用のカバーに設けていれば、座受及び座によって当該カバーの脱落を好適に抑止できる。
【０００９】
本発明に係る椅子のロッキング機構は、支持基部と、前記支持基部に対して傾動可能であるように当該支持基部に支持させた座を支持するための座受と、前記支持基部及び前記座受とは別体をなし、前記座受に取り付けることができ、前記座受に取り付けられた状態で前記支持基部と前記座受との間の増減する隙間を遮蔽する指挟み防止用のカバーとを具備してなる。
【００１０】
背座のシンクロロッキング機能を実現するためには、ロッキング機構に、前記支持基部に対して傾動可能であるように当該支持基部に支持させた背凭れを支持するための背支持部材と、前記背支持部材に前記座受の後部を接続して前記背凭れの後傾に前記座の支持基部に対する動作を連動させるリンク部材とをさらに具備させればよい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、座が支持基部に対して動作する際に支持基部と座受との間の隙間が増減する椅子において、その隙間を簡便に遮蔽することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態の椅子の正面図。
【図２】同実施形態の椅子の要部拡大側面図。
【図３】同実施形態のロッキング機構の斜視図。
【図４】同実施形態のロッキング機構の指挟み防止用のカバーを外した状態を示す斜視図。
【図５】同実施形態のロッキング機構の側断面図。
【図６】同実施形態のロッキング機構の側断面図。
【図７】同実施形態のロッキング機構の側面図。
【図８】本発明の変形例の一に係る指挟み防止用のカバーの斜視図。
【図９】本発明の変形例の一に係るロッキング機構の側断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明の一実施形態を、図面を参照して説明する。本実施形態における椅子は、ロッキング機構によって背凭れ３及び座２のシンクロロッキング動作を実現するものである。図１及び図２に示すように、本実施形態の椅子は、脚１と、脚１に支持させた支持基部４と、支持基部４に支持させた背支持部材５及び座受６と、背支持部材５に連接した背凭れ３と、座受６上に載置した座２とを主たる要素とする。
【００１４】
脚１は、複数個のキャスタ１１を装着した脚羽根１２と、脚羽根１２の中央より略垂直に立ち上がる脚支柱１３とを備えている。脚支柱１３は、いわゆるテレスコピック構造をなすものであり、内蔵したガススプリング１４の伸縮を通じて当該脚支柱１３の長さを上下方向に沿って伸縮させることができる。これにより、支持基部４の高さ位置、ひいては座２及び背凭れ３の高さを任意に変更することが可能である。
【００１５】
支持基部４は、上方に開口した箱状をなしており、その前後方向の中間部よりやや後方の部位を脚支柱１３の上端部に固定している。図５及び図６に示すように、脚支柱１３内のガススプリング１４のプッシュボタン（プッシュロッド）１４１は、支持基部４内に露出している。
【００１６】
他方、支持基部４には、ガススプリング１４のプッシュボタン１４１を操作するための操作部材４１を設けている。操作部材４１は、左右方向に伸長する操作軸４１１の一端（図示例では、左側端）側を支持基部４外に露出させ、かつその一端側を後方に屈曲させて把手４１２とした形状を有する。操作部材４１は、操作軸４１１の軸心回りに回動可能である。そして、支持基部４内にある操作軸４１１に、プッシュボタン１４１を押圧する押圧体４１３を固着している。
【００１７】
座２及び背凭れ３の高さ位置を調節しようとする使用者は、支持基部４外に露出している操作部材４１の把手４１２を把持し、操作軸４１１を回転させる。すると、押圧体４１３が操作軸４１１を中心として回動し、プッシュボタン１４１に上方から係合して当該プッシュボタン１４１を押下する状態となる。この結果、ガススプリング１４のピストン内のバルブが開弁され、ガススプリング１４ひいては脚支柱１３の伸縮動作が解禁される。
【００１８】
背支持部材５は、支持基部４の後端部に連結し、その後端部から後方に延伸している。背支持部材５は、支持基部４に対して水平な支軸５１回りに回動可能である。
【００１９】
背凭れ３は、正面視四方枠状をなす背枠３１の中空部分に着座者の背や腰を支える張地３２を張り設けたものであり、その下端部を背支持部材５の後端部に固定している。背凭れ３は、背支持部材５が支持基部４に対して支軸５１回りに揺動することによって前後に傾動する。
【００２０】
座受６は、前後及び左右に拡張し、支持基部４に対して上方から覆い被さる比較的平板な部材である。座受６の前後寸法及び左右幅寸法はそれぞれ、支持基部４の前後寸法、左右幅寸法よりも大きい。座受６の四隅には、当該座受６の側壁よりも外側方に張り出した座載置部６２を設けてある。座２は、これら座載置部６２の上面に載せ置かれた状態で、当該座載置部６２に対して（ボルトを用いた締結等により）固定される。座受６は、その前後方向の中間部を支軸６１を介して支持基部４の前後方向の中間部に連結しており、支持基部４に対して水平な支軸６１回りに回動可能となっている。座受６の後端部が降下するとき、座受６の前端部は上昇する。
【００２１】
着座者の臀部を支持する座２は、ウレタンスポンジ等のクッションを表皮材でくるんだ一般的なものである。
【００２２】
左右に伸びる操作部材４１の操作軸４１１は、座受６の左右の側壁まで達している。故に、座受６の側壁には、操作軸４１１との干渉を避けるためのスロット６３を穿ってある。スロット６３は、側面視支軸６１を中心とした部分円弧状をなすように上下に拡張している。操作軸４１１は、このスロット６３に挿通される。
【００２３】
その上で、背支持部材５における支軸５１よりも後方の部位と、座受６における支軸６１よりも後方の部位（特に、後端部）とを、リンク部材８を介して連結している。図５及び図６示すように、リンク部材８の前端側は、座受６の下向面に接合した状態で、当該座受６に対して（ボルトを用いた締結または溶接等により）固定される。リンク部材８の後端側は、連結軸８１を介して背支持部材５に連結している。リンク部材８及び座受６は、背支持部材５に対して水平な連結軸８１回りに回動可能である。
【００２４】
なお、連結軸８１は、背支持部材５の側壁に穿った長孔５２に挿通される。長孔５２は、側面視前後方向に沿った内寸を連結軸８１の径の太さよりも大きくとってある。このため、連結軸８１、リンク部材８及び座受６は、背支持部材５に対し、小さな範囲ではあるが長孔５２に沿って相対的に変位し得る。
【００２５】
背支持部材５と座受６とを連結しているリンク部材８の存在により、背凭れ３が後傾すると、背支持部材５の回動に従動して座受６も支持基部４に対して回動する。即ち、背支持部材５とともに座受６の後端部が下方に変位し、座受６の前端部が上方に変位する。つまりは、背凭れ３の後傾に伴って座２の後端部が沈み込みながら座２の前端部が持ち上がるという、シンクロロッキング動作が営まれる。その模様を、図６及び図７に示している。これら支持基部４、背支持部材５、座受６及びリンク部材８により、シンクロロッキング機能を実現するロッキング機構の基本構成が完成する。
【００２６】
本実施形態の椅子のロッキング機構には、背凭れ３及び座２を図２及び図５に示す原位置に向かう方向に弾性付勢する反力機構７を実装している。この反力機構７は、付勢力を発生させる弾性付勢部材であるスプリング７１と、スプリング７１の下端側を下方から支持するスプリングリテーナ７２と、スプリング７１及びスプリングリテーナ７２を座受６の前後方向の中間部よりやや前方の部位に係留する反力伝達軸７３とを備えている。反力伝達軸７３は、支持基部４の前後方向の中間部よりやや前方の部位に穿った貫通孔４２に挿通された上で、その上方に所在する座受６の部位に係合する。スプリング７１の上端側は、支持基部４における貫通孔４２の周囲の下向面に当接させている。
【００２７】
図６に示しているように、背凭れ３の後傾に伴い座受６の前端部が浮上すると、座受６に係合した反力伝達軸７３及び反力伝達軸７３の下端部に螺着したスプリングリテーナ７２が支持基部４に対して上方に変位する。これにより、スプリングリテーナ７２と支持基部４とで挟まれたスプリング７１が圧縮される。圧縮されたスプリング７１の発揮する弾性付勢力は、反力伝達軸７３を介して座受６の前端部を下方に引っ張り込むように作用する。即ち、その弾性付勢力は、座受６の後端部及び背支持部材５を上方に引き上げるように作用し、後傾した背凭れ３を前方に復帰させようとする力、換言すれば後傾する背凭れ３に対する反力となる。
【００２８】
因みに、スプリングリテーナ７２と支持基部４との間には、スプリング７１や反力伝達軸７３を包囲して隠蔽するための隠蔽部材７４を装着してある。隠蔽部材７４は、スプリングリテーナ７２と支持基部４との間の距離の拡縮に対応して伸縮することが可能な蛇腹状の部材である。
【００２９】
既に述べた通り、背凭れ３が後傾しながら座２の後端部が下降するシンクロロッキング時には、座受６の前端部が支持基部４に対して相対的に上方に変位する。このとき、図６及び図７に示すように、支持基部４の前端部と座受６の前端部との間の隙間Ｓが拡大する。図７に示しているように、この隙間Ｓは、座２の直下において、前方及び左右両側方に開放する。
【００３０】
翻って、後傾していた背凭れ３が原位置に復帰する際には、図５に示すように、座受６の前端部が支持基部４に対して相対的に下方に変位し、上記の隙間Ｓが縮小することとなる。従って、背凭れ３が後傾しているときに着座者が隙間Ｓに己の手指を差し入れてしまうと、後傾していた背凭れ３が原位置に復帰する過程で、彼の手指が座受６及び支持基部４によって挟まれる懸念がある。
【００３１】
そこで、本実施形態では、支持基部４の前端部と座受６の前端部との間の隙間Ｓを遮蔽して着座者の手指の進入を阻む指挟み防止用のカバー９を、ロッキング機構に装着することとしている。
【００３２】
本実施形態における指挟み防止用のカバー９は、支持基部４及び座受６とは別体をなす部材であり、座受６に後付けすることができ、かつ座受６に取り付けた状態で上記の隙間Ｓを遮蔽する隙間遮蔽部９１、９２を備えるものである。図１ないし図７に示すように、カバー９は、前壁９１と、前壁９１の左右両側端部から後方に延伸する左右一対の側壁９２と、前壁９１の上端部から後方に延伸する上壁９３と、前壁９１の下端部から後方に延伸する下壁９４と、前壁９１の所定箇所から後方に突出した係止爪９５とを有している。但し、図７では、カバー９を二点鎖線で表している。
【００３３】
カバー９の前壁９１は、座受６の最前端から屈曲して下方に垂下した端壁６４の前面に当接する。前壁９１の左右幅寸法は、支持基部４の前端部の左右幅寸法に略等しいか、それよりも大きい。この前壁９１は、座受６の前端部、支持基部４の前端部及びこれらの間の隙間Ｓを前方から遮蔽する。
【００３４】
カバー９の側壁９２は、側面視上記の隙間Ｓが座受６の側壁により覆い隠される位置まで延びている。左右に対をなすカバー９の側壁９２の離間距離は、支持基部４の前端部の左右幅寸法に略等しいか、それよりも若干大きい。支持基部４の前端部は、カバー９の左右の側壁９２の間に収まる。カバー９の右側の側壁９２は、座受６の前端部、支持基部４の前端部及びこれらの間の隙間Ｓを右方から遮蔽する。同様に、カバー９の左側の側壁９２は、座受６の前端部、支持基部４の前端部及びこれらの間の隙間Ｓを左方から遮蔽する。
【００３５】
カバー９の上壁９３は、座受６の前端部と座２の下面との間に介在する空間Ｔに前方から挿入され、座受６の前端部の上面に当接する。カバー９の下壁９４は、座受６の前端部よりもやや後方に控えている支持基部４の前端部に近接するように延び出ている。そして、係止爪９５は、座受６の最前端の端壁６４の下縁に係合して、カバー９が座受６の前端部から前方に脱離することを抑止する。ちょうど、カバー９の前壁９１と係止爪９５とで座受６の端壁６４を前後から挟み、かつ上壁９３と下壁９４とで端壁６４を上下から挟む構造である。
【００３６】
カバー９の上壁９３の左右の端縁はそれぞれ、座受６の前端部と座２の下面との間に介在する空間Ｔの左右の側縁（座２に接合する座受６によって形作られる）に当接または近接し、カバー９が座受６及び支持基部４に対して相対的に左右方向に変位することを規制する。カバー９の左右の側壁９２もまた、支持基部４の前端部の左右の側壁に当接または近接し、カバー９が座受６及び支持基部４に対して相対的に左右方向に変位することを規制する。
【００３７】
本実施形態における指挟み防止用のカバー９にあっては、その前壁９１及び側壁９２が隙間遮蔽部として機能する。図６及び図７に示しているように、前壁９１及び側壁９２の上下寸法は、背凭れ３を後傾させた状態における支持基部４の前端部と座受６の前端部との間の隙間Ｓの上下幅よりも大きく、当該隙間Ｓは正面視前壁９１によって隠蔽され、側面視側壁９２によって隠蔽される。
【００３８】
本実施形態では、支持基部４に座受６を介して座２を支持させており前記座２が前記支持基部４に対して動作する際に当該支持基部４と前記座受６との間の隙間Ｓが増減する椅子に適用される指挟み防止用のカバー９であって、前記支持基部４及び前記座受６とは別体をなし、前記座受６に取り付けることができ、前記座受６に取り付けられた状態で前記隙間Ｓを遮蔽する隙間遮蔽部９１、９２を備えた指挟み防止用のカバー９を構成した。
【００３９】
本実施形態によれば、支持基部４と座受６との間の隙間Ｓを簡便に遮蔽することができ、着座者の手指が誤ってその隙間Ｓに差し入れられてしまうことを好適に抑止できる。本実施形態の指挟み防止用のカバー９は、ドライバ等の工具類を使用することなく、人の手指によってロッキング機構の座受６に取り付けることが可能である。しかも、当該カバー９を取り付けるための特別な加工（孔を穿つ等）を座受６や支持基部４に施す必要はない。従って、既製のロッキング機構をそのまま用いることができ、指挟み防止用のカバー９の装着に起因するコスト増を招くことがない。
【００４０】
本実施形態の指挟み防止用のカバー９は、前記隙間遮蔽部として、前記支持基部４の前端部及び前記座受６の前端部を前方から遮蔽する前壁９１と、前記支持基部４の前端部及び前記座受６の前端部を側方から遮蔽する側壁９２とを備えているため、支持基部４の前端部と座受６の前端部との間に生ずる隙間Ｓを前方及び側方の三方から遮蔽することができる。
【００４１】
カバー９の下壁９４が支持基部４に近接するように延びているため、手指が入る隙間ができやすい支持基部４の前方も好適に遮蔽できる。
【００４２】
加えて、前記前壁９１の上端部から後方に延伸し、前記座受６の前端部と前記座２の下面との間に介在する空間Ｔに挿入される上壁９３を備えていることから、当該カバー９の座受６に対する取り付けが安定したものとなる。
【００４３】
なお、本発明は以上に詳述した実施形態に限られるものではない。例えば、指挟み防止用のカバー９に、隙間Ｓの遮蔽以外の機能、役割を持たせることが考えられる。図８に示すカバー９は、その前壁９１及び／または側壁９２の外表面に、椅子の調整等に用いられる工具類を保持するための保持部９６を設けたものである。この変形例では、工具類の一である六角棒スパナ（六角レンジ、Ｌハンドルレンチ）９７を、カバー９の前壁９１及び側壁９２にそれぞれ設けた保持部９６を利用して保持させることが可能である。
【００４４】
また、上記実施形態では、係止爪９５を座受６の前端部の端壁６４の下縁に弾性係合させ、上壁９３及び係止爪９５により端壁６４をくわえ込むような形でカバー９を座受６に取り付けていたが、カバー９を座受６に取り付けるための取付手段はこのような態様のものには限定されない。図９に示している変形例では、カバー９の下壁９４に穿った貫通孔９４１にピン９８を下方から挿入し、そのピン９８の軸部を座受６の前端部の端壁６４の後面に当接させることにより、カバー９が座受６の前端部から前方に脱離することを抑止している。このピン９８は、人の手指によって下壁９４の貫通孔９４１に貫入せしめることができる。即ち、図９に示すカバー９もまた、ドライバ等の工具類を使用せずに座受６に取り付けることが可能である。
【００４５】
その他各部の具体的構成は、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明は、座が支持基部に対して動作する際に支持基部と座受との間の隙間が増減する椅子に適用することができる。
【符号の説明】
【００４７】
２…座
３…背凭れ
４…支持基部
５…背支持部材
６…座受
８…リンク部材
９…指挟み防止用のカバー
９１…前壁
９２…側壁
９３…上壁
Ｓ…支持基部と座受との間の隙間
Ｔ…座受の前端部と座の下面との間の空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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