(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
マイクロフォンアセンブリであって、
プロセッサと、
前記プロセッサと通信するマイクロフォンと、
前記マイクロフォンによってキャプチャされた音声録音を前記マイクロフォンアセンブリから無線伝送するために、前記プロセッサと通信する無線通信回路と、
前記プロセッサと通信する非グラフィカルディスプレイのユーザインタフェースタップ検出回路であって、ユーザは、グラフィカルディスプレイを用いることなく、前記ユーザインタフェースタップ検出回路に対する１又は複数のタップによって前記マイクロフォンアセンブリの動作を制御し、異なるタップシーケンスは、前記マイクロフォンアセンブリの異なる動作モードに対応している、ユーザインタフェースタップ検出回路と、
前記プロセッサと通信するメモリユニットであって、前記マイクロフォンによってキャプチャされた音声録音を前記無線通信回路を介して無線伝送するネットワーク宛先を、前記ユーザインタフェースタップ検出回路を介して検出されたタップシーケンスに基づいて決定された前記マイクロフォンアセンブリの動作モードに基づいて決定するように前記プロセッサをプログラムする命令を格納するメモリユニットと、
を有しており、
第１の動作モードに対応する第１のタップシーケンスが前記ユーザインタフェースタップ検出回路により検出されると、キャプチャされた音声録音は、前記無線通信回路を介して第１のネットワーク宛先へ無線伝送され、
第２の動作モードに対応する第２のタップシーケンスが前記ユーザインタフェースタップ検出回路により検出されると、キャプチャされた音声録音は、前記無線通信回路を介して前記第１のネットワーク宛先とは異なる第２のネットワーク宛先へ無線伝送される、マイクロフォンアセンブリ。
【請求項２】
前記無線通信回路は、前記無線通信回路と無線通信する無線アクセスポイントを介して、前記音声録音をネットワーク宛先へ無線伝送するためのものである、請求項１に記載のマイクロフォンアセンブリ。
【請求項３】
前記メモリユニットは、前記第１及び第２のネットワーク宛先のアドレスを格納しており、前記無線通信回路は、前記第１及び第２のネットワーク宛先の格納されたアドレスを用いて、動作モードに応じて、キャプチャされた音声録音を前記第１又は第２のネットワーク宛先の何れかに無線伝送するためのものである、請求項１に記載のマイクロフォンアセンブリ。
【請求項４】
前記プロセッサ、前記マイクロフォン、前記無線通信回路、前記非グラフィカルディスプレイのユーザインタフェースタップ検出回路、及び前記メモリユニットを収納するハウジングと、前記ハウジングに接続されており、前記マイクロフォンアセンブリのユーザの衣服に前記ハウジングを留めるためのクリップとを更に備える、請求項１に記載のマイクロフォンアセンブリ。
【請求項５】
前記メモリユニットは、第３の動作モードに対応する第３のタップシーケンスが前記ユーザインタフェースタップ検出回路により検出されると、キャプチャされた音声録音を前記無線通信回路を介して第３のネットワーク宛先へ無線伝送するように前記プロセッサをプログラムする命令を格納している、請求項１に記載のマイクロフォンアセンブリ。
【請求項６】
前記メモリユニットは、第４の動作モードに対応する第４のタップシーケンスが前記ユーザインタフェースタップ検出回路により検出されると、キャプチャされた音声録音を前記無線通信回路を介して第４のネットワーク宛先へ無線伝送するように前記プロセッサをプログラムする命令を格納している、請求項５に記載のマイクロフォンアセンブリ。
【請求項７】
音声録音を無線伝送する方法であって、
マイクロフォンアセンブリの非グラフィカルディスプレイのユーザインタフェースタップ検出回路によって、前記マイクロフォンアセンブリの複数の動作モードのうちの１つに対応しており、前記マイクロフォンアセンブリのユーザによる第１の録音開始タップシーケンスを検出する工程であって、ユーザは、グラフィカルディスプレイを用いることなく、前記非グラフィカルディスプレイのユーザインタフェースタップ検出回路を用いて前記マイクロフォンアセンブリを制御する、工程と、
前記第１の録音開始タップシーケンスを検出した後、録音を終了するコマンドに対応する録音終了タップシーケンスが検出されるまで、前記マイクロフォンアセンブリのマイクロフォンによって第１の音声録音をキャプチャする工程と、
録音を終了する前記コマンドに対応する前記録音終了タップシーケンスを検出した後、検出された前記第１の録音開始タップシーケンスに基づいて決定された第１のネットワーク宛先へ、キャプチャされた第１の音声録音を前記マイクロフォンアセンブリの無線通信回路によって無線伝送する工程と、
前記マイクロフォンアセンブリのユーザによる第２の録音開始タップシーケンスを、前記マイクロフォンアセンブリの前記ユーザインタフェースタップ検出回路によって検出する工程であって、前記第２の録音開始タップシーケンスは、前記第１の録音開始タップシーケンスとは異なっており、前記第２の録音開始タップシーケンスは、前記マイクロフォンアセンブリの複数の動作モードのうちの第２のものに対応している、工程と、
前記第２の録音開始タップシーケンスを検出した後、録音を終了するコマンドに対応する前記録音終了タップシーケンスが検出されるまで、前記マイクロフォンアセンブリのマイクロフォンによって第２の音声録音をキャプチャする工程と、
録音を終了する前記コマンドに対応する前記録音終了タップシーケンスを検出した後、検出された前記第２の録音開始タップシーケンスに基づいて決定された第２のネットワーク宛先へ、キャプチャされた第２の音声録音を前記マイクロフォンアセンブリの無線通信回路によって無線伝送する工程と、
を含む方法。
【請求項８】
前記マイクロフォンアセンブリによって、前記第１及び第２のネットワーク宛先についてネットワークアドレスを格納する工程と、
格納されたネットワークアドレスの何れかを用いて、前記無線通信回路が、検出された動作モードに基づいて前記第１又は第２のネットワーク宛先に音声録音を無線伝送する工程と、
を更に含む、請求項７に記載の無線伝送方法。
【請求項９】
遠隔サーバについてのネットワークアドレスを、前記マイクロフォンアセンブリによって格納する工程を更に備えており、
前記無線通信回路が、検出された動作モードに基づいて前記第１又は第２のネットワーク宛先へ音声録音を無線伝送する工程は、前記無線通信回路によって、音声録音と、前記マイクロフォンアセンブリの検出された動作モードを示すものとを、前記遠隔サーバへ無線伝送する工程を含んでおり、
前記遠隔サーバは、前記マイクロフォンアセンブリの動作モードに応じて前記第１又は第２のネットワーク宛先の何れかへ音声録音を無線伝送する、請求項７に記載の無線伝送方法。
【請求項１０】
前記第１の録音開始タップシーケンスを検出するより前に、前記マイクロフォンアセンブリのユーザが、前記マイクロフォンアセンブリのクリップを用いて、前記ユーザの衣服に前記マイクロフォンアセンブリを留める工程を更に含む、請求項７に記載の無線伝送方法。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
従来のワイヤレスマイクロフォンは、典型的には、無線送信機を有しており、当該無線送信機は、アナログ変調（例えば、ＦＭ又はＡＭ）された電波によって、マイクロフォンからのオーディオ信号を、オーディオを再生する近くの受信機へと伝送する。デジタルワイヤレスマイクロフォンもより普及してきている。例えば、典型的にはマイクロフォンとヘッドフォンの両方を有するブルートゥース（登録商標）ヘッドセットが入手可能である。そのようなブルートゥースヘッドセットでは、マイクロフォンによりキャプチャされたオーディオは、ブルートゥース接続経由で、別要素の電子機器に、通常は携帯電話機へと無線で送信される。しかしながら、そのようなブルートゥースヘッドセットは、通常、マイクロフォンで収音されたオーディオの録音及び保存を行わずに、それをリアルタイムで送信する。また、高性能のスマートフォンは、一般的に、マイクロフォンと、音声録音をキャプチャ及び共有するためのソフトウェアアプリケーション（「apps」）とを有する。そのようなスマートフォンアプリケーションは、オーディオが録音され、保存され、ＷＩ−ＦＩネットワーク、携帯電話ネットワーク、又はブルトゥース接続経由でｅメールやテキストメッセージングなどによって他の機器へ無線送信されることを可能にする。
【発明の概要】
【０００２】
ある全般的な一態様において、本発明は、マイクロフォンアセンブリに関しており、当該マイクロフォンアセンブリは、オーディオ／音声録音をキャプチャし、ユーザにより指定された動作モードに基づいて様々な所望のネットワーク宛先へ（例えば、ＷＩ−ＦＩネットワーク経由で）それらを無線伝送する。様々な実施形態において、マイクロフォンアセンブリは、プロセッサと、オーディオ／音声録音をキャプチャするためのマイクロフォンとを含む。マイクロフォンアセンブリはまた、マイクロフォンによってキャプチャされたオーディオ／音声録音をマイクロフォンアセンブリから無線送信するために、プロセッサと通信する無線通信回路を含む。マイクロフォンアセンブリはまた、非グラフィカルディスプレイ（non-graphical-display）であるユーザインタフェースタップ（tap）検出回路を備えており、マイクロフォンアセンブリのユーザは、この回路を通じてマイクロフォンアセンブリの動作を制御する。例えば、ユーザは、ユーザインタフェースのタップ検出回路をタップしてよく、様々なタップシーケンスが、マイクロフォンアセンブリの異なる動作モードに対応してよい。例えば、あるタップシーケンスは、キャプチャされたオーディオ録音をマイクロフォンアセンブリが第１の宛先（例えば、インターフォンシステム）へ無線送信する第１の動作モードに対応してよく、第２のタップシーケンスは、キャプチャされたオーディオ録音をマイクロフォンアセンブリが第２の宛先（例えば、ノーツデータベース（notes database）、スピーカシステム、電子機器制御装置等）へ無線送信する第２の動作モードに対応する、などである。また、マイクロフォンアセンブリは、プロセッサと通信するメモリユニットを含む。メモリユニットは、ネットワーク宛先を決定するようにプロセッサをプログラムする命令を格納しており、当該ネットワーク宛先に、マイクロフォンアセンブリの動作モードに基づいて、キャプチャされた音声録音を無線通信回路を介して無線送信する。当該動作モードは、ユーザインタフェースのタップ検出回路を通じて検知されたタップシーケンスに基づいて決定される。マイクロフォンアセンブリはまた、ユーザの衣服にマイクロフォンアセンブリを留めるためのクリップを備えてよい。
【０００３】
この発明のこれらの及びその他の利益は、以下の説明によって明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【０００４】
本発明の種々の実施形態は、以下の図面と併せて例示として本明細書に記載される。
【０００５】
【図１】図１は、本発明の様々な実施形態によるマイクロフォンの正面斜視図である。
【図２】図２は、本発明の様々な実施形態による図１のマイクロフォンの背面斜視図である。
【図３】図３は、本発明の様々な実施形態による図１−図２のマイクロフォンの左側面図である。
【図４】図４は、本発明の様々な実施形態による図１−図３のマイクロフォンの底面図である。
【図５】図５は、本発明の様々な実施形態による図１−図４のマイクロフォンを装着しているユーザの図である。
【図６】図６は、本発明の様々な実施形態によるマイクロフォンのブロック図である。
【図７】図７は、本発明の様々な実施形態によるマイクロフォンのプロセッサのプロセスの流れを示すフローチャートである。
【図８】図８は、本発明の様々な実施形態によるマイクロフォンにより録音されたオーディオの様々な宛先を示す図である。
【図９】図９は、本発明の様々な実施形態によるマイクロフォンを設定する手順を共同して示す図である。
【図１０】図１０は、本発明の様々な実施形態によるマイクロフォンを設定する手順を共同して示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００６】
本発明は、概して、マルチモードでウェアラブルなワイヤレスマイクロフォンに関しており、当該マイクロフォンは、ユーザにより指定された動作モードに基づいて、様々なネットワーク宛先へ、キャプチャされたオーディオ又は音声の録音を無線送信する。図１乃至図４は、様々な実施形態によるそのようなマイクロフォン１０を示す。マイクロフォン１０は、ハウジング１２とクリップ１４とを備えている。クリップ１４は、（図３及び図４に示すように）クリップ１４を閉位置に付勢するバネ付勢ヒンジ（spring loaded hinge）１６によって、クリップ１４の一端においてハウジング１２と接続してよい。他端において、クリップ１４は、クリップ１４の背面からハウジング１２に向かって延びる突起部１８を含んでよく、突起部１８は、（図３及び図４に示すように）クリップ１４が閉位置にあるときにハウジング１２の背面に接触する。突起部１８の高さ（即ち、ハウジング１２の背面からのその間隔）は、バネ付勢ヒンジ１６の高さと略等しく、クリップ１４が閉位置にあると、クリップ１４はハウジング１２の背面とほぼ平行になってよい。そのようなことから、マイクロフォン１０は、ユーザによる可聴の音声発話を収音するために、図５に示すように、マイクロフォン１０のユーザの衣服や衣類に、好ましくはユーザの口の近くに、留められることができるであろう。
【０００７】
マイクロフォン１０におけるその他の外的な特徴は、図３に示す、好ましくはハウジング１２の側面に設けられる多位置スライドスイッチ２０と、図１に示す、同じく好ましくはハウジング１２の側面に設けられる光インジケータ（例えば、ＬＥＤ）２２と、同じく好ましくはハウジング１２の側面に設けられる接続ポート２４と、を含む。例えば、接続ポートは、ハウジング１２において光インジケータ２２（上面側）とは反対側（底面側）に設けられてよい。接続ポートは、例えば、ユーザがマイクロＵＳＢケーブルを接続できるマイクロＵＳＢポートであってよい。マイクロＵＳＢケーブルは、マイクロフォン１２のバッテリを充電するために充電器に接続されてよい。或いは、マイクロＵＳＢは、コンピュータ（例えば、ＰＣ、ラップトップ型又はタブレット型コンピュータ）に接続されてよく、当該コンピュータは、マイクロフォン１２のバッテリを充電してよく、及び／又はマイクロフォン１２からコンピュータへファイルをダウンロードする手段を提供してよい。接続されたコンピュータを通じて、マイクロフォンのユーザはまた、以下にさらに説明するように、マイクロフォン１０によってキャプチャされ、マイクロフォン１０によって無線送信される音声録音についての様々な遠隔のネットワーク宛先の指定を行ってよい。
【０００８】
多位置スライドスイッチ２０によって、ユーザがマイクロフォン１０をオン、オフ又はスタンバイモードに切り替えることが可能にされてよい。例えば、スイッチ２０は縦方向にスライドしてよく、ある位置（例えば、向きよっては最も右側又は上側の位置）は、マイクロフォンをオンにし、別の位置（例えば、真ん中の位置）はマイクロフォンをオフにし、第３の位置（最も左側又は下側の位置）は、マイクロフォン１０をスタンバイモードにしてよい。スタンバイモードにおいては、マイクロフォン１０は、オフに切り換えられる前の限られた期間（例えば、数分）のみオンのままとなる。ユーザは、ハウジング１２の前面３０をタップすることでマイクロフォン１０を復帰させてよい。さらに以下に説明するように、前面３０は、ユーザによる前面３０のタップを検知するための非グラフィカルディスプレイのユーザインタフェースタップ検出回路を含んでよく、ユーザは、この回路を介したタップによって、（例えば、スタンバイモードにある場合に復帰させるように）マイクロフォン１０の動作を制御できる。
【０００９】
光インジケータ２２は、多色ＬＥＤを含んでおり、ＬＥＤの異なる発光色がマイクロフォンの異なる動作を示してよい。例えば、ある色は、マイクロフォンが充電中であること示すために使用されてよく、別の色は、それがオフであることを示してよく、更なる別の色は、それがスタンバイモードであることを示してよく、更なる別の色は、マイクロフォンが電源を切る最中であることを示してよい。勿論、他の実施形態においては、より少ない又はより多くの色が、マイクロフォン１０におけるＬＥＤによって示されるべき異なるモード又は操作の数に応じて、操作指標として使用されてよい。また、他の実施形態においては、複数のＬＥＤが使用されてよい。
【００１０】
図１乃至図４に示すように、マイクロフォンは、好ましくはグラフィカルディスプレイ画面（又は、タッチスクリーン式グラフィカルディスプレイユーザインタフェース）を有していない。グラフィカルディスプレイを排除することは、マイクロフォン１０のサイズをより小さくすることを可能にし、さらに、消費電力をより少なくすること、それ故バッテリの寿命を拡大することを可能にする。例えば、マイクロフォン１０は、３０乃至４０ｍｍの高さ、３０乃至４０ｍｍの長さ、そして、８乃至１２ｍｍの奥行きを有してよい。
【００１１】
図６は、様々な実施形態におけるマイクロフォンの電気的構成要素のブロック図であって、これら構成要素は、ハウジング１２に収納されてよい。図６に示すように、マイクロフォン１０は、プロセッサ６０とメモリとを備えてよい。メモリは、プロセッサ６０に、及び／又は、１又は複数の外部メモリチップ６２Ａ−Ｂに組み込まれてよい。例えば、様々な実施形態において、プロセッサ６０は、組み込みＲＡＭ及びＲＯＭを備えてよく、外部メモリチップは、外部ＲＡＭ６２Ａ（例えば、１２８ＭＢ）及び／又は外部フラッシュメモリ６２Ｂ（例えば、１６Ｍｂ）を備えていてよい。プロセッサ６０は、音声処理機能及びメモリ管理機能、コーデックを組み込んでいるのが好ましい。様々な実施形態において、プロセッサ６０は、例えば、ＡＭＳＡＳ３５３６プロセッサ、又は他の好適なオーディオプロセッサであってよい。他の（より好ましくはない）実施形態においては、それらの様々な機能は、複数のチップに分配されてよく、及び／又は、プロセッサは、ＦＰＧＡ又はＡＳＩＣとして実装されてよい。（外部又は組み込まれた）メモリは、プロセッサ６０によって実行される命令（ソフトウェア及び／又はファームウェア）を格納してよい。勿論、ハウジング１２はまた、内蔵のアナログ−デジタル−コンバータ（ＡＤＣ）を有するＭＥＭＳマイクロフォンチップであるマイクロフォン６４を含んでよい（及び／又は、プロセッサ６０が内蔵ＡＤＣを有してよい）（特許請求の範囲は、音―電気変換器であるマイクロフォン６４と区別するために、“マイクロフォンアセンブリ”と呼んでいることに留意のこと）。プロセッサ６０は、例えば、組み込まれたＩ２Ｓインターフェースを介してマイクロフォン６４を制御し、マイクロフォン６４でキャプチャされた音声を受信してよい。また、図６に示されているように、マイクロフォンアセンブリ１０は、プロセッサ６０に接続された無線通信回路６６を備えており、無線通信回路６６は、マイクロフォン１０による無線／ワイヤレス通信を処理する。様々な実施形態において、無線通信回路６６は、（図６に示されているように）プロセッサ６０とは別個のチップであってよく、或いは、プロセッサ６０と統合されてもよい。適切な任意の無線通信プロトコルが使用されてよく、好ましくは、（ＩＥＥＥ８０２．１１ａ、ｂ、ｇ及び／又はｎのような）ＷＩ−ＦＩプロトコル、ＷｉＭＡＸ（ＩＥＥＥ８０２．１２）、又はその他の好適なプロトコルのような、アクセスポイント経由で（インターネットのような）パケット交換網と通信可能なプロトコルが使用されてよい。無線通信回路６６がプロセッサ６０とは別個のチップである実施形態では、無線通信回路６６は、例えば、ＮａｎｏＲａｄｉｏ社のＮＲＧ７３１チップを備えてよい。
【００１２】
先に述べたように、マイクロフォンはまた、多位置スライドスイッチ２０、ＬＥＤ２２、ＵＳＢポート２４、及び。マイクロフォン１０の構成要素に電力を供給するためのバッテリ２８を備えてよい。ＵＳＢポート２４（又は他の外部インタフェース）は、コンピュータや充電器のような他の外部装置とマイクロフォン１０を接続することを可能にする。バッテリ２８は、例えば、リチウムイオンバッテリ又は他の好適な充電可能なバッテリを備えてよい。
【００１３】
加えて、マイクロフォン１０は、タップ検知回路６８を備えてよく、タップ検知回路６８は、ユーザによるマイクロフォン１０の前面３０（図１乃至図４参照）のタップを検出する１又は複数のスイッチを備えてよい。タップ検出回路６８は、接触或いは非接触のメンブレンスイッチ又はクリックボタン型のスイッチのような、前面３０のタップを検知する任意の好適なスイッチを含んでよい。タップ検出回路６８によって検出された、ユーザからの異なるタップシーケンスは、マイクロフォンによって収音されたオーディオ（例えば、音声録音）を、異なる遠隔地やシステムへと無線通信回路６６から無線伝送するようにマイクロフォンを設定する。マイクロフォン１０は、好ましくは、グラフィカルユーザインタフェース又はタッチディスプレイスクリーンを含んでいないので、前面３０を含むハウジング１２は、プラスティックで作られてよく、入力されたユーザからの異なるタップシーケンスは、マイクロフォンの動作を制御することができる。
【００１４】
図７及び図８は、様々な実施形態におけるマイクロフォンの動作を示す。図７は、メモリ（例えば、外部メモリ６２Ａ−Ｂ又は組み込みメモリ）に格納された命令に基づいてプロセッサ６０によって実行されるマイクロフォン１０の機能を示すフローチャートである。図７及び図８に示すように、マイクロフォン１０は、開始時間から終了時間までオーディオを録音し、録音されたオーディオは、その後、マイクロフォン１０のユーザにより指定されたモードに応じて、様々な遠隔の宛先へと無線で送られてよい。録音されたオーディオの特定の遠隔の宛先は、以下に説明するようにユーザによって指定されてよい。図７及び図８に示すように、ユーザは、ハウジング１２の前面３０に対する様々なタップシーケンスを介してマイクロフォン１０のモードを指定でき、それらのタップシーケンスは、タップ検出回路６８によって検出され、（メモリに格納されたソフトウェア及び／又はファームウェアに基づいて）プロセッサ６０によって解釈される。図７及び図８の例は、（録音されたオーディオの異なる４つの遠隔の宛先に対応する）４つの異なるタップシーケンスを使用しているが、別の実施形態では、より少ない又はより多い、タップシーケンスと対応する遠隔の宛先とが使用されてよい。
【００１５】
図７の例では、ステップ７０において、１回の短いタップのような第１のタップシーケンスが検出されると、ステップ７４において、第２のタップ（録音を終了せることを示すタップ）が検出されるまで、マイクロフォン６４はオーディオ録音を行う（ステップ７２）。第１のタップシーケンス（この例では、１回の短いタップ）は、キャプチャされたオーディオ及び／又は音声録音を、ステップ７６にて遠隔インターコムシステム１００に無線伝送する動作モードに対応してよい。図８を参照すると、ワイヤレスマイクロフォン１０は、インターネット１０４に接続されたアクセスポイント１０２（例えば、「ホットスポット」）とのＷＩ−ＦＩデータリンク経由で、インターコムシステム１００へと録音されたオーディオを伝送する。マイクロフォン１０は、アクセスポイント１０２と通信するために、更に以下に説明するようにして設定され得る。そのような実施形態では、インターコムシステム１００は、有線又は無線接続経由でインターネット１０４に接続されてよく、インターコムシステムの有する１又は複数のラウドスピーカを介して、録音されたオーディオを再生する能力を有する。
【００１６】
図７に戻ると、第１のタップシーケンスが検出されず、代わりに、連続しており、短くて、間隔が短い２つのタップのような第２のタップシーケンスが検出されると（ステップ７８）、マイクロフォン６４は、ステップ８２において第２のタップ（録音を終了せることを示すタップ）が検出されるまで、オーディオ／音声録音を行う（ステップ８０）。第２のタップシーケンス（この例では、連続する短い２回のタップ）は、キャプチャされたオーディオ及び／又は音声録音を、ステップ８４において遠隔ノートデータベース／システム１０６（図８参照）に無線伝送するモードに対応してよい。ノーツデータベース／システム１０６は、ユーザによる後のアクセスのために、オーディオ／音声録音をファイルとして格納してよく、及び／又は、同じくユーザによる後のアクセスのために、オーディオ／音声録音を自動的にテキストに書き起こしてよい。後者の場合、ノーツデータベース／システム１０６は、オーディオ／音声録音のスピーチを認識して、それをテキストに変換する能力を有している。この方法では、マイクロフォン１０のユーザは、後の検索、再調査、及び使用のために、キャプチャされたオーディオコメントをうまい具合にノートに変換してよい。
【００１７】
第１のタップシーケンスと第２のタップシーケンスのどちらも検出されず、代わりに、１回の長いタップから直ぐに短いタップが続くような第３のタップシーケンスが検出されると（ステップ８６）、マイクロフォン６４は、ステップ９０において、第２のタップ（録音を終了せることを示すタップ）が検出されるまで、オーディオ／音声録音を行う（ステップ８８）。第３のタップシーケンス（この例では、１回の長いタップの後の短いタップ）は、キャプチャされたオーディオ及び／又は音声録音を、ステップ９２において、インターネットに接続されたスピーカシステム１０８（図８参照）へ無線伝送するモードに対応してよい。インターネットに接続されたスピーカシステム１０８は、伝送されたオーディオを再生できて、例えば、コンピュータのスピーカ、ラウドスピーカやイヤフォン（又は、イヤフォンセット、例えば、ヘッドセット）のような好適なスピーカを含んでよい。インターネットに接続する能力を有するイヤフォンの例は、米国特許第８，１９０，２０３号と公開されたＰＣＴ出願ＷＯ／２０１１／０３１９１０Ａ１とに開示されており、それらの両方は、引用によりそれら全体が本明細書の一部となる。
【００１８】
最後に、第１乃至第３のタップシーケンスの何れも検出されず、代わりに、連続する２２回の長いタップのような第４のタップシーケンスが検出されると（ステップ９３）、マイクロフォン６４は、ステップ９５において、第２のタップ（録音を終了せることを意味するタップ）が検出されるまで、オーディオ／音声録音を行う（ステップ９４）。第４のタップシーケンス（この例では、連続する２回の長いタップ）は、キャプチャされたオーディオ及び／又は音声録音を、ステップ９６において電子機器のインターネットに接続されたコントローラ１１０（図８参照）へ無線伝送するモードに対応してよい。コントローラ１１０は、例えば、キャプチャされたオーディオ録音内のコマンドを認識して、制御機器へのコマンドに変換するようなサーモスタット、照明スイッチのコントローラ、家電やゲーム機器のコントローラ、産業又は製造機器のコントローラ、或いは、任意の他のコントローラであってよい。例えば、コントローラ１１０がサーモスタットである場合、ユーザは、マイクロフォン１０に「温度を７０度に設定」のようなことを録音してよく、そのオーディオ録音は、コントローラ／サーモスタット１１０に伝送される。この場合、コントローラ／サーモスタット１１０は、オーディオ内のコマンドを認識し、その結果、サーモスタットの温度を７０度に設定する。コントローラが照明システムを制御する別の例では、「照明を５０パーセントに設定」と言うオーディオが録音されてよい。この場合においては、コントローラ１１０は、オーディオ内のコマンドを認識し、その結果、照明をフルオンの（fully on）５０％に設定する。他のコントローラについては、それらの用途に応じて、適切なコマンドが使用できるであろう。
【００１９】
前述したように、マイクロフォン１０のユーザは、マイクロフォンを設定するために、例えばＵＳＢポート２４によって、図９に示すように、マイクロフォン１０をコンピュータ１２０に接続できる。マイクロフォンの設定には、ＷＩ−ＦＩホットスポットと、マイクロフォン１０によってキャプチャされたオーディオ録音の宛先とを設定することが含まれる。図１０は、様々な実施形態によるマイクロフォン１０のセットアップとカスタマイズの手順を示すフローチャートである。ステップ１５０では、ユーザ（例えば、マイクロフォン１０のユーザ）は、ブラウザを有する、インターネット可能なコンピュータ１２０を使用して、遠隔サーバで管理される（hosted）マイクロフォン１０関連のウェブサイトにログインし、（ユーザがまだアカウントを持っていなければ）アカウントを設定する。ウェブサイトにおいて、ユーザは、例えば、図８に示すアクセスポイント１０２に関連するＷＩ−ＦＩホットスポットのようなＷＩ−ＦＩホットスポットを追加することができる。ステップ１５２においてＷＩ−ＦＩホットスポットを追加するために、ユーザは、追加を所望するＷＩ−ＦＩホットスポットを示すリンクをウェブ上でクリック（或いは有効に）できる。様々な実施形態においては、ウェブサイトからのＪＡＶＡ（登録商標）アプレットがコンピュータ１２０によって近くのＷＩ−ＦＩホットスポットを探すために使用されてよく、検出すると、そのホットスポットが、ユーザに対してウェブ上に表示されてよい。その後、ユーザは、所望のＷＩ−ＦＩホットスポットをクリック（或いは選択）して追加できる。適切な場合には、その後、ウェブサイトは、選択したＷＩ−ＦＩスポットについてパスワード及び／又は暗号化タイプ（例えば、ＷＰＡ又はＷＰＡ２）を入力することを、ユーザに対して促してよい。ＷＩ−ＦＩスポットのＳＳＩＤ、パスワード及び暗号化タイプは、遠隔サーバ（複数の遠隔サーバ）１２２によってユーザのアカウントに格納される。この手順は、ユーザによって追加を所望されているＷＩ−ＦＩスポットの数に応じて必要な分だけ繰り返されるであろう。
【００２０】
次いで、ステップ１５４では、ユーザは、様々なモードについて、オーディオ録音の様々な宛先をウェブサイトを介して指定できる。例えば、図８を参照すると、ユーザは、インターコムシステム１００、ノーツデータベースサーバ１０６、インターネットに接続されたスピーカシステム１０８、及び電子装置のコントローラ１１０のアドレス（例えば、ＩＰアドレス）をウェブサイトを介して指定できる。これらのアドレスは、ウェブサイト用のウェブサーバ１２２によって格納されてよい。ある実施形態では、ステップ１５６において、ウェブサーバ１２２は、コンピュータ１２０を介してそれらのアドレスをマイクロフォン１０にダウンロードできる。そうすると、マイクロフォン１０は、オーディオ録音を送信する場合にて、所望された宛先についてのアドレスを使用してその宛先へオーディオ録音を送信する。つまり、マイクロフォン１０からのデータパケットは、所望の場所のＩＰアドレスを含んでいる。別の実施形態においては、宛先のアドレスは、マイクロフォン１０にダウンロードされない。代わりに、遠隔サーバ１２２がアドレスを格納しており、このケースでは、マイクロフォン１０は、マイクロフォン１０の選択されたユーザモードについてのデータと共に、オーディオ録音のデータパケットを遠隔サーバ１２２へ送信する。その後、遠隔サーバ１２２は、マイクロフォンのモードに基づいて所望の宛先を検索して、所望の宛先へとオーディオ録音をインターネット経由で転送する。これによって、ユーザが、マイクロフォン１０のネットワーク宛先及びホットスポットを簡単に追加、修正及び／又は更新することが可能となる。
【００２１】
また、様々な実施形態では、一旦マイクロフォン１０が無線通信可能になると（例えば、ホットスポットが設定されると）、様々な宛先のネットワークアドレスは、コンピュータ１２０ではなく、遠隔サーバ（複数の遠隔サーバ）１２２から無線でマイクロフォン１０へとダウンロードされてもよい。マイクロフォン１０のようなワイヤレス装置の設定の詳細は、 ２０１３年３月１５日に出願された米国特許出願第１３／８３２，７１９号、掲題「無線インフラストラクチャネットワークのための無線装置の設定」にて見つけることができ、当該出願は、参照によりその全体が本明細書の一部となる。
【００２２】
ある全般的な点にて、従って、本発明は、マイクロフォンアセンブリに関しており、当該マイクロフォンアセンブリは、プロセッサと、プロセッサと通信するマイクロフォンと、マイクロフォンによってキャプチャされた音声録音をマイクロフォンアセンブリから無線送信するためにプロセッサと通信する無線通信回路と、プロセッサと通信し、非グラフィカル−ディスプレイのユーザインタフェースのタップ検出回路と、プロセッサと通信するメモリユニットと、を備えている。ユーザは、ユーザインタフェースのタップ検出回路における１又は複数のタップを通じてマイクロフォンアセンブリの動作モードを制御する。様々なタップシーケンスは、マイクロフォンアセンブリの様々な動作モードに対応する。メモリユニットは、ユーザインタフェースのタップ検出回路を通じて検出されたタップシーケンスに基づいて決定されたマイクロフォンアセンブリの動作モードに基づいて、無線通信回路経を介してマイクロフォンでキャプチャされた音声録音を無線伝送するネットワーク宛先を決定するようにプロセッサをプログラムする命令を格納している。
【００２３】
様々な実施形態において、無線通信回路は、当該無線通信回路と無線通信する無線アクセスポイントを介して、ネットワーク宛先へと音声録音を無線伝送するものである。加えて、メモリユニットは、（ｉ）第１の動作モードに対応する第１のタップシーケンスが前記ユーザインタフェースのタップ検出回路により検出されると、キャプチャされた音声録音を、前記無線通信回路を介して第１のネットワーク宛先へと無線伝送する、及び、（ｉｉ）第２の動作モードに対応する第２のタップシーケンスが前記ユーザインタフェースのタップ検出回路により検出されると、キャプチャされた音声録音を、前記無線通信回路を介して第１のネットワーク宛先とは異なる第２のネットワーク宛先へと無線伝送するなどのプロセッサをプログラムする命令を格納してよい。メモリユニットは、第１及び第２のネットワーク宛先のアドレスを格納してよく、無線通信回路は、第１及び第２のネットワークのアドレスとして格納されているアドレスを用いて、動作モードに応じて、第１又は第２のネットワーク宛先の何れかにキャプチャされた音声録音を無線送信できる。
【００２４】
別の変形例において、無線通信回路は、キャプチャされた音声録音を、タップシーケンス回路によって決定されたマイクロフォンアセンブリの動作モードを示すデータと共に遠隔サーバへ無線伝送する。このケースでは、遠隔サーバは、マイクロフォンアセンブリから受信した動作モードデータに応じて、キャプチャされた音声録音を第１又は第２のネットワーク宛先の何れかに伝送する。
【００２５】
様々な実施形態では、マイクロフォンアセンブリは、ハウジングとクリップとを更に備えてよい。ハウジングは、プロセッサ、マイクロフォン、無線通信回路、非グラフィカルディスプレイのユーザインタフェースタップ検出回路、及びメモリユニットを収納する。クリップは、ハウジングに接続されており、マイクロフォンアセンブリのユーザの衣服にハウジングを留める。
【００２６】
更に別の態様において、本発明は、音声録音の無線伝送方法に関している。当該方法は、マイクロフォンアセンブリのユーザによる第１の録音開始タップシーケンスを、マイクロフォンアセンブリの非グラフィカルユーザインタフェースのタップ検出回路によって検出する工程を含んでよい。第１の録音開始タップシーケンスは、マイクロフォンアセンブリの複数の動作モードの１つに対応する。第１の録音開始シーケンスの検出の後にて、当該方法は、録音を終了するコマンドに対応する録音終了タップシーケンスが検出されるまで、マイクロフォンアセンブリのマイクロフォンによって、音声録音をキャプチャする工程を含む。録音を終了するコマンドに対応する録音終了タップシーケンスの検出の後、当該方法は、検出された第１の録音開始タップシーケンスに基づいて決定された第１のネットワーク宛先へ、キャプチャされた音声録音をマイクロフォンアセンブリの無線通信回路によって無線伝送する工程を含む。
【００２７】
様々な実施形態において、本発明の方法は、マイクロフォンアセンブリの非グラフィカルディスプレイのユーザインタフェースタップ検出回路によって、マイクロフォンアセンブリのユーザによる第２の録音開始タップシーケンスを検出する工程を更に含んでよい。第２の録音開始タップシーケンスは、第１の録音開始タップシーケンスとは異なっており、そして、マイクロフォンアセンブリの複数の動作モードのうちの第２のものに対応している。第２の録音開始シーケンスの検出の後にて、当該方法は、録音を終了するためのコマンドに対応する録音終了タップシーケンスが検出されるまで、マイクロフォンアセンブリのマイクロフォンによって音声録音キャプチャする工程を含む。録音を終了するコマンドに対応する録音終了タップシーケンスの検出の後、当該方法は、検出された第２の録音開始タップシーケンスに基づいて決定された第２のネットワーク宛先へ、キャプチャされた音声録音をマイクロフォンアセンブリの無線通信回路によって無線伝送する工程を含む。
【００２８】
本明細書に記載の実施形態の少なくとも幾つかは、ソフトウェア、ファームウェア、及び／又はハードウェアの多くの様々な実施形態で実施できることは、当業者には自明であろう。ソフトウェア又はファームウェアのコードは、プロセッサ回路又はその他の同様なコンピュータ装置によって実行されてよい。実施形態を実施するために使用され得るソフトウェアコード又は専用の制御ハードウェアは、限定的ではない。例えば、本明細書に記載の実施形態は、例えば従来型の又はオブジェクト指向の技術を用いて、任意の種類の好適なコンピュータソフトウェア言語を用いて実施されてよい。そのようなソフトウェアは、例えば磁気又は光記憶媒体のような任意の種類の好適な１又は複数の媒体に格納されてよい。実施形態の動作及び振る舞いは、特定のソフトウェアコード又は専用ハードウェアの構成要素を具体的に言及することなく説明できる。そのような具体的な言及がないことは、もっともである。なぜならば、合理的である以上の努力を行うことなく、そして過度の実験を行うことなく、本明細書に基づいて実施形態を実施する制御ハードウェア及びソフトウェアを、当業者が設計できるだろうということは明らかに理解できるからである。
【００２９】
また、本発明の実施形態の手順は、コンピュータ、又はコンピュータシステム、モバイル装置、スマートフォン、及び／又はプロセッサのようなプログラム可能な機器によって実行できる。これらの手順を、プログラム可能な機器に実行させるソフトウェアは、例えば、コンピュータシステムの（不揮発性の）メモリ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、フラッシュメモリなどの任意の記憶装置に格納されてよい。さらに、少なくとも手順の一部は、コンピュータシステムが製造される際にプログラムされてよく又は様々な種類のコンピュータ読み取り可能な媒体に格納されてよい。
【００３０】
「コンピュータ」、「コンピュータシステム」、「ホスト」、「サーバ」、又は「プロセッサ」は、例えば、限定ではなく、ネットワークに渡ってデータの伝送及び／又は受信するための設定がされたプロセッサ、マイクロコンピュータ、ミニコンピュータ、サーバ、メインフレーム、ラップトップ、パーソナルデータアシスタント（ＰＤＡ）、ワイヤレスｅ−メール装置、携帯電話、スマートフォン、タブレット、モバイル装置、ポケットベル、プロセッサ、ファクシミリ機、スキャナ、又は、その他の任意のプログラム可能な装置であってよい。本明細書において開示されたコンピュータシステム及びコンピュータベースの装置は、情報の取得、処理及び通信に使用されるソフトウェアモジュール又はエンジンを格納するためのメモリを含んでよい。開示された実施形態の動作に関して、そのようなメモリが内蔵でも外付けでも良いことは理解できるであろう。また、メモリは、ハードディスク、光ディスク、フロッピディスク、ＲＯＭ（ｒｅａｄ  ｏｎｌｙ  ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（ｒａｎｄｏｍ  ａｃｃｅｓｓ  ｍｅｍｏｒｙ）、ＰＲＯＭ（ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  ＲＯＭ）、ＥＥＰＲＯＭ（ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ  ｅｒａｓａｂｌｅ  ＲＯＭ）、及び／又は、他のコンピュータ読み取り可能な媒体を含む、ソフトウェアを格納するための任意の手段を含んでよい。本明細書において開示されたソフトウェアモジュール及びエンジンは、モジュールを格納するメモリにアクセスするコンピュータ装置のプロセッサ（又は場合によって複数のプロセッサ）によって実行できる。
【００３１】
本明細書において開示された様々な実施形態において、１つの構成要素は、複数の構成要素に置き換えられてよく、複数の構成要素は、１又は複数の与えられた機能を営む１つの構成要素に置き換えられてもよい。そのような置換は動作しない場合を除いて、そのような置換は、本実施形態の意図する範囲内にある。本明細書で説明されたサーバは、例えば、協動して機能するために配置及び設定された（サーバブレードのような）複数のネットワークサーバの「サーバファーム」又はその他のグループによって置き換えられてよい。サーバファームが、ファームの個々の構成要素間で作業負荷を分散するように働けること、及び、複数のサーバの集合連携力（collective and cooperative power）を利用することで演算処理を迅速化できることは明らかである。そのようなサーバファームは、負荷分散ソフトウェアを使用してよく、当該負荷分散ソフトウェアは、例えば、様々な機械からのプロセッシングパワーについての要求をトラッキングするタスク、ネットワークの要求に基づく優先順位づけ及びスケジューリングを行うタスク、及び／又は、構成要素の故障又は操作性の低下といった不測の事象のバックアップを提供するタスクといったようなタスクを実行する。
【００３２】
本明細書では様々な実施形態が説明されたが、少なくとも幾つかの利点の達成とともにそれら実施形態についての種々の変更、改変及び改造が当業者に想起され得ることは自明である。開示された実施形態は、それ故、本明細書に記載される実施形態の範囲を逸脱することなく、全てのそのような変更、改変及び改造を含むことが意図されている。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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