(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用マルチソケットであって、
電子装置のジャックが挿入される複数のソケット溝が形成されたソケットハウジングと、
前記ソケットハウジングの内部に装着される接続端子部と、
前記接続端子部にケーブルによって連結され、車両の電源供給用ソケットに挿入されて接続されるプラグと、を含み、
前記ソケットハウジングは、
上面が開放されているボックス形状を有し、さらに、前面には、上端の一部区間が開放されている形状を有する前記ソケット溝が形成されている下部ケースと、
前記下部ケースの前記開放されている上面を覆い、さらに、前記ソケット溝の前記開放されている一部区間に対応する部分が開放されている切開部を有する上部ケースと、
前記上部ケースと前記下部ケースとの間で挟持され、前記電子装置の前記ジャックが前記複数のソケット溝に対して抜き差し可能となるように、前記切開部を弾性的にカバーするソフト蓋と、を含むことを特徴とする車両用マルチソケット。
【請求項２】
前記ソケットハウジングの前記ソフト蓋は、
前記上部ケースと前記下部ケースとの間で挟持される支持部と、
前記上部ケースの前記切開部に対応して位置し、前記ソケット溝を通じて挿入される前記電子装置の前記ジャックによって弾性的に伸ばされるカバー部と、を含む請求項１に記載の車両用マルチソケット。
【請求項３】
前記ソフト蓋の前記支持部は、前記上部ケースの底面から突出して設けられた固定ピンが挿入される複数の挿入孔を有する請求項２に記載の車両用マルチソケット。
【請求項４】
前記接続端子部は、
前記ソケット溝を通じて挿入される前記電子装置の前記ジャックの側面に突出して設けられた第１端子と接触する結合端子と、
前記結合端子に結合され、さらに、前記電子装置の前記ジャックの終端に突出して設けられた第２端子と接触する接地端子と、を含み、
前記結合端子は、
前記ソケット溝の前記開放されている一部区間に対応する部分が開放され、前記電子装置の前記ジャックを挟持するＵ字形を有する複数の中空部と、
前記複数の中空部を相互連結する連結部と、を含む請求項１ないし３のいずれかに記載の車両用マルチソケット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用マルチソケットに関し、より具体的には、車両内に設けられたシガー・ライターソケットに接続され、電源が供給されるシガー・ライタージャックに複数の電子装置を同時に接続可能にするための接続端子を備えることにより、車両内で様々な形態の電子装置（例えば、ＰＤＡ、ナビゲーション、ＣＤプレーヤー、電気かみそり、ハンズフリー、真空掃除機等）を同時に使用可能とする車両用マルチソケットに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、自動車のダッシュパネルには、バッテリーに蓄積された電力又は発電機により生成された電力を供給するためのシガー・ライターソケットが設けられている。このような自動車内に設けられた電源供給用ソケットは、車両バッテリーから直流電源（ＤＣ１２〜２４Ｖ）が供給されるように構成される。
【０００３】
車両内で、シガー・ライターソケットに電子装置のプラグを挿入して接続した場合、電子装置に対し、シガー・ライターソケット及びプラグを通じて、車両から電力が供給されるので、電子装置自身の充電池又はバッテリーを使用することなく、電子装置を長時間安定的に使用することができる。
【０００４】
最近、車両内での電子装置の使用が増加しており、特に、多様な種類の電子装置が発売され、存在するので、複数の電子装置を車両内で同時に使用するニーズが増大している。
【０００５】
従来、搭乗者が複数の電子装置を同時に使用しようとしても、車両内には電源供給用ソケットが１つしか設けられていないので、複数の電子装置の同時使用が不可能である。そのため、最近、図１に示すような複数の電子装置のプラグを保持して、複数の電子装置の同時使用を可能とするマルチソケットが提供されている。
【０００６】
通常のマルチソケットは、電子装置のプラグを挿入して接続するための複数のソケットを有するソケット本体と、車両のシガー・ライターソケットに挿入して接続するためのプラグとを備えている。車両のシガー・ライターソケットに挿入されるプラグは、マルチソケットのソケット本体に対する電力供給がなされるように、マルチソケットのソケット本体にケーブルで連結されている。
【０００７】
このようなマルチソケットは、車両内で、運転席の周辺の適切な位置に固定されて使用される。そのため、マルチソケットの大きさが大きい場合、運転者を含む搭乗者に邪魔になって活動に制限を加えてしまい、不便であった。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の実施形態は、ソケット本体をコンパクトに製作できる車両用マルチソケットを提供する。
【０００９】
本発明の目的は上記目的に限定されることなく、当業者であれば、本明細書において特に言及されないその他の目的を、以下の記載から明確に理解できるであろう。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の一様態によれば、電子装置のジャックが挿入される複数のソケット溝が形成されたソケットハウジングと、前記ソケットハウジングの内部に装着される接続端子部と、前記接続端子部にケーブルによって連結され、車両の電源供給用ソケットに挿入されて接続されるプラグと、を含む車両用マルチソケットが提供される。前記ソケットハウジングは、上面が開放されているボックス形状を有し、さらに、前面には、上端の一部区間が開放された形状を有する前記ソケット溝が形成されている下部ケースと、前記下部ケースの前記開放されている上面を覆い、さらに、前記ソケット溝の前記開放されている一部区間に対応する部分が開放されている第１切開部を有する上部ケースと、前記上部ケースと前記下部ケースとの間で挟持され、前記第１切開部を弾性的にカバーするソフト蓋と、を含む。
【００１１】
また、前記ソケットハウジングの前記ソフト蓋は、前記上部ケースと前記下部ケースとの間で挟持される支持部と、前記上部ケースの前記第１切開部に対応して位置し、前記ソケット溝を通じて挿入される前記電子装置の前記ジャックによって弾性的に伸ばされるカバー部と、を含むことができる。
【００１２】
また、前記ソフト蓋の前記支持部は、前記上部ケースの底面から突出して設けられた固定ピンが挿入される複数の挿入孔を有することができる。
【００１３】
また、前記接続端子部は、前記ソケット溝を通じて挿入される前記電子装置の前記ジャックの側面に突出して設けられた第１端子と接触する結合端子と、前記結合端子に結合され、さらに、前記電子装置の前記ジャックの終端に突出して設けられた第２端子と接触する接地端子と、を含み、
前記結合端子は、前記ソケット溝の前記開放されている一部区間に対応する部分が開放され、前記電子装置の前記ジャックを挟持するＵ字形を有する複数の中空部と、前記複数の中空部を相互連結する連結部と、を含むことができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の実施形態によれば、上端の一部区間が開放されている形状を有するソケット溝を提供し、さらに、ソケット溝の開放されている一部区間をソフト蓋でカバーすることによって、ソケットハウジングの厚さを減少させることができるという有利な効果を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係る車両用マルチソケットの斜視図である。
【図２】図２は、ソケットハウジングの分解斜視図である。
【図３】図３は、ソケットハウジングを正面から見た図である。
【図４】図４は、ソケットハウジングの断面図である。
【図５】図５は、ソケットハウジングの断面図である。
【図６】図６は、ソケット溝を通じて挿入された電子装置のジャックによって伸ばされたカバー部を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明に対し様々な変更を加えることができ、本発明は、様々な形態を有し得るが、特定の実施形態を図面に例示し、以下の詳細な説明において詳細に説明する。しかしながら、以下の詳細な説明は、本発明を特定の実施形態に限定する意図はなく、本発明は、本発明の思想及び技術範囲に含まれるすべての変更、均等物乃至代替物を含むものとして理解されるべきである。本発明に対する説明において参照された公知技術に対する具体的な説明が、本発明の要旨を不明確にすることがあり得ると判断される場合、その公知技術に対する詳細な説明は、省略される。
【００１７】
本出願で使用した用語は、特定の実施形態を説明するためにのみ使用されたものであって、本発明を限定しようとする意図はない。単数形の表現は文脈上、明確に異なって表現しない限り、複数形の表現を含む。本出願において、「含む」又は「有する」等の用語は、明細書に記載された特徴、数値、段階、動作、構成要素、部品、又はこれらの組合せが存在し得ることを表現するものであり、１つ又はそれ以上の他の特徴や数値、段階、動作、構成要素、部品、又はこれらの組合せの存在又は付加可能性を予め排除するものではないものとして理解されるべきである。
【００１８】
「第１」、「第２」等の用語は多様な構成要素を説明するために使用されるが、その構成要素は「第１」、「第２」等の用語によって限定されるものではない。該用語は１つの構成要素を他の構成要素から区別する目的にのみに使用される。
【００１９】
以下、添付の図面を参照して、本発明に係る実施形態を詳細に説明する。添付の図面を参照した説明において、同一であるか、或いは対応する構成要素には、図面番号に関わらず、同一の参照番号が付されており、これに対する重複する説明は省略する。
【００２０】
図１は、本発明の一実施形態に係る車両用マルチソケットの斜視図である。図２は、ソケットハウジングの分解斜視図である。図３は、ソケットハウジングを正面から見た図面である。
【００２１】
図１乃至図３に示すように、車両用マルチソケット１０は、ソケットハウジング１００と、ソケットハウジング１００の内部に装着される接続端子部３００と、接続端子部３００に電気的に連結されるプラグ５００とを含む。
【００２２】
ソケットハウジング１００は、複数のソケット溝１１４を含む。また、ソケットハウジング１００は、下部ケース１１０と、上部ケース１２０と、ソフト蓋１３０とを含む。
【００２３】
下部ケース１１０は、上面（上部）が開放されているボックス形状を有するよう形成されている。下部ケース１１０の前面１１２には、電子装置のジャックが挿入されるソケット溝１１４が３個並べて形成されている。ソケット溝１１４は、上端の一部区間１１５が開放されている形状を有するよう形成されている。
【００２４】
接続端子部３００は、ソケットハウジング１００の内部に装着される。接続端子部３００は、ソケット溝１１４を通じて挿入される電子装置のジャック２０の側面に突出して設けられた第１端子２２と接触する結合端子３１０と、結合端子３１０に結合され、電子装置のジャック２０の終端（先端）から突出して設けられた第２端子２４と接触する接地端子３２０とを含む。接地端子３２０は、プレート形状を有しており、下部ケース１１０に垂直に装着される。
【００２５】
電子装置の一例としては、マルチソケットに供給される直流電源を通じて作動されるＰＤＡ、ナビゲーション、ハンズフリー、ＣＤプレーヤー、電気かみそり、真空掃除機等が挙げられる。
【００２６】
結合端子３１０は、ソケット溝１１４の開放されている一部区間１１５に対応する部分が開放され、電子装置のジャックを挟持するＵ字形を有する複数の中空部３１２と、複数の中空部３１２を相互連結する連結部３１６とを含む。結合端子３１０は、下部ケース１１０の内部に形成された複数のリブ１１９によって支持された状態で安定的に保持され、上部ケース１２０と下部ケース１１０と間のボルト３０による結合によって固定される。このボルト３０による結合のために、連結部３１６には、上部ケース１２０の底面から突出して設けられた締結ボス１２８が挿入されるボス挿入孔３１７が設けられている。
【００２７】
図示していないが、結合端子３１０と接地端子３２０のそれぞれは、電線によってプラグ５００に連結されている。
【００２８】
プラグ５００は、車両ダッシュパネルの灰皿に設けられたシガー・ライターソケットに結合されるシガー・ライタージャックの形態で提供される。プラグ５００の後面には、ＵＳＢケーブル端子を接続可能なＵＳＢソケット５１０が設けられている。
【００２９】
上部ケース１２０は、下部ケース１１０にボルト結合され、下部ケース１１０の開放された上面を覆う。上部ケース１２０は、ソケット溝１１４の開放されている一部区間１１５に対応する部分が開放されている第１切開部１２２を有する。
【００３０】
図４及び図５は、ソケットハウジングの断面図である。
【００３１】
図１乃至図５を参照すると、ソフト蓋１３０は、上部ケース１２０と下部ケース１１０との間で挟持され、第１切開部１２２を弾性的にカバーする。ソフト蓋１３０は、ゴム又はシリコンのような伸縮性を有する素材で提供される。ソフト蓋１３０は、支持部１３２と、カバー部１３８とに区分される。
【００３２】
支持部１３２は、上部ケース１２０と下部ケース１１０との間で挟持される部分である。カバー部１３８は、上部ケース１２０の第１切開部１２２に対応して位置し、第１切開部１２２をカバーしながら、ソケット溝１１４を通じて挿入される電子装置のジャック２０によって弾性的に伸ばされる（延伸する）部分である。図６には、ソケット溝１１４を通じて挿入された電子装置のジャックによって伸ばされたカバー部１３８が図示されている。
【００３３】
支持部１３２は、上部ケース１２０の底面から突出して設けられた固定ピン１２４が挿入される複数の挿入孔１３４と、上部ケース１２０の底面に形成された締結ボス１２８が通過するボス挿入孔１３６とを有する。
【００３４】
図３を参照すると、上述した構造を有するソケットハウジング１００を正面から見たとき、ソフト蓋１３０が位置する部分のソケット溝１１４の直径Ｄ１は、ソフト蓋１３０を避けた部分のソケット溝１１４の直径Ｄ２より小さいことが分かる。これは、ソケット溝１１４を完全な円形に形成せず、一部を除去して（切り欠いて）、ソケット溝１１４を形成することに起因するものである。ソケット溝１１４をこのように完全な円形に形成せず、一部を除去して形成することにより、その除去した部分の厚さに対応する分だけ、ソケットハウジング１００の厚さを薄くすることができる。
【００３５】
以上の説明は、本発明の技術思想を例示的に説明したに過ぎず、本発明が属する技術分野において通常の知識を有する者であれば、本発明の本質的な特性から逸脱しない範囲で、多様な変更及び変形が可能である。したがって、本出願において開示された実施形態は、本発明の技術思想を限定する意図はなく、本発明を説明するためのものであり、このような実施形態によって本発明の技術思想の範囲が限定されることはない。本発明の保護範囲は、特許請求の範囲によって解釈されるべきものであり、それと同等な範囲内にあるすべての技術思想は、本発明の権利範囲に含まれるものとして解釈されるべきである。
【符号の説明】
【００３６】
１００      ソケットハウジング
３００      接続端子部
５００      プラグ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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