(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを収容する収容部と，
前記収容部に収容されたシートを搬入する給紙ローラと，
前記給紙ローラによって搬入されて装置内を搬送されるシートに当接し，当接した状態であるシート当接位置と，当接していない状態であるシート非当接位置とで変位するシート当接部と，
前記給紙ローラを回転させる給紙ギアと，
前記給紙ギアと当接した状態であり，前記給紙ギアの回転をロックするロック位置と，前記給紙ギアの回転をロックしない非ロック位置とで変位するロック部と，
前記ロック部と連結し，通電時と非通電時とで前記ロック部を前記非ロック位置と前記ロック位置とのいずれか一方の異なる位置とするものであり，前記ロック部を前記非ロック位置に移動させて前記ロック部による前記給紙ギアのロックを解除するソレノイドと，
前記シート当接部と連動し，前記シート当接部が前記シート当接位置にある状態では，前記ロック位置にある前記ロック部の前記非ロック位置への移動を規制する第１の位置にあり，前記シート当接部が前記シート非当接位置にある状態では，規制しない第２の位置にある規制部と，
を備えることを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
請求項１に記載する給紙装置において，
装置本体に固定され，前記第１の位置にある前記規制部の前記第２の位置とは反対側への移動を制限する固定部を備えることを特徴とする給紙装置。
【請求項３】
請求項２に記載する給紙装置において，
前記固定部は，前記規制部が前記第１の位置にある状態で，前記規制部と当接することを特徴とする給紙装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか１つに記載する給紙装置において，
前記シート当接部が前記シート当接位置にある場合と前記シート非当接位置にある場合とで異なる信号を出力するセンサを備えることを特徴とする給紙装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか１つに記載する給紙装置において，
前記給紙ローラによって搬入されたシートを，所定のタイミングで引き込む引込ローラを備え，
前記シート当接部は，前記引込ローラよりもシートの搬送方向の下流側で，シートと当接することを特徴とする給紙装置。
【請求項６】
請求項５に記載する給紙装置において，
前記引込ローラによって引き込まれたシートに，画像を印刷する，もしくはシートの画像を読み取るプロセス部を備え，
前記シート当接部は，前記プロセス部よりもシートの搬送方向の上流側で，シートと当接することを特徴とする給紙装置。
【請求項７】
シートを収容する収容部と，
前記収容部に収容されたシートを搬入する給紙ローラと，
前記給紙ローラによって搬入されたシートに，画像を印刷する印刷部と，
前記給紙ローラによって搬入され，前記印刷部に向かって装置内を搬送されるシートに当接し，当接した状態であるシート当接位置と，当接していない状態であるシート非当接位置とで変位するシート当接部と，
前記給紙ローラを回転させる給紙ギアと，
前記給紙ギアと当接した状態であり，前記給紙ギアの回転をロックするロック位置と，前記給紙ギアの回転をロックしない非ロック位置とで変位するロック部と，
前記ロック部と連結し，通電時と非通電時とで前記ロック部を前記非ロック位置と前記ロック位置とのいずれか一方の異なる位置とするものであり，前記ロック部を前記非ロック位置に移動させて前記ロック部による前記給紙ギアのロックを解除するソレノイドと，
前記シート当接部と連動し，前記シート当接部が前記シート当接位置にある状態では，前記ロック位置にある前記ロック部の前記非ロック位置への移動を規制する第１の位置にあり，前記シート当接部が前記シート非当接位置にある状態では，規制しない第２の位置にある規制部と，
を備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項８】
請求項７に記載する印刷装置において，
原稿台と，
前記原稿台上にある原稿の画像を読み取る読取部と，
前記原稿台に対して開閉自在に設けられ，閉状態で前記原稿台上にある原稿を押さえるカバー部と，
を備えることを特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，給紙装置および印刷装置に関する。さらに詳細には，給紙ローラの不測の回転を抑制する技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から，シートを供給する給紙装置において，ソレノイドを用いて給紙ローラの回転を制御する技術が知られている。ソレノイドは，給紙ローラを回転させる給紙ギアの回転をロックするロック部と連結する。給紙装置は，ソレノイドが非通電状態の場合，ロック部によって給紙ギアの回転が制限された状態にあり，ソレノイドが通電されると，ソレノイドがロック部を給紙ギアから外し，給紙ギアが回転する構成を有している。
【０００３】
前述した構成を有する給紙装置を開示した文献としては，例えば特許文献１がある。特許文献１には，マルチ給紙トレイからシートを供給する給紙装置であって，トレイが閉じている状態で，ロック部が給紙ギアから外れるのを規制する規制部が開示されている。引用文献１では，ロック部を規制することで，輸送時の振動等によってロック部のロックが不用意に解除されるのを防止するとしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−１１７０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら，前記した従来の技術には，次のような問題があった。すなわち，トレイが開いている状態では，規制部がロック部を規制しないことから，シートの搬送中に振動等によってロック部のロックが不用意に解除されるおそれがある。例えば，印刷装置の上部に読取装置を備える複合機では，印刷装置において連続給紙している際，ユーザが原稿カバーを開閉すると，当該開閉動作に伴う振動によってロック部のロックが解除されることがあり，意図しないタイミングで給紙されてしまう可能性がある。
【０００６】
本発明は，前記した従来の技術が有する問題点を解決するためになされたものである。すなわちその課題とするところは，連続給紙中において，給紙ギアの回転をロックするロック部のロックが不用意に解除されることによる，意図しないタイミングでの給紙を低減する技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この課題の解決を目的としてなされた給紙装置は，シートを収容する収容部と，前記収容部に収容されたシートを搬入する給紙ローラと，前記給紙ローラによって搬入されて装置内を搬送されるシートに当接し，当接した状態であるシート当接位置と，当接していない状態であるシート非当接位置とで変位するシート当接部と，前記給紙ローラを回転させる給紙ギアと，前記給紙ギアと当接した状態であり，前記給紙ギアの回転をロックするロック位置と，前記給紙ギアの回転をロックしない非ロック位置とで変位するロック部と，前記ロック部と連結し，通電時と非通電時とで前記ロック部を前記非ロック位置と前記ロック位置とのいずれか一方の異なる位置とするものであり，前記ロック部を前記非ロック位置に移動させて前記ロック部による前記給紙ギアのロックを解除するソレノイドと，前記シート当接部と連動し，前記シート当接部が前記シート当接位置にある状態では，前記ロック位置にある前記ロック部の前記非ロック位置への移動を規制する第１の位置にあり，前記シート当接部が前記シート非当接位置にある状態では，規制しない第２の位置にある規制部とを備えることを特徴としている。
【０００８】
本明細書に開示される給紙装置は，給紙ローラにて搬入されるシートに当接するシート当接部と，給紙ローラを回転させる給紙ギアと，給紙ギアの回転をロックするロック部と，ロック部のロックを解除するソレノイドと，ロック部の移動を規制する規制部とを備える。シート当接部がシートに当接してシート当接位置にある状態では，規制部が第１の位置にあり，給紙ギアの回転をロックしない位置である非ロック位置へのロック部の移動を規制する。シート当接部がシートに当接せずシート非当接位置にある状態では，規制部が第２の位置にあり，非ロック位置へのロック部の移動を規制しない。
【０００９】
すなわち，本明細書に開示される給紙装置では，装置内を搬送されるシートがシート当接部に当接している間は，規制部がロック部のロック位置から非ロック位置への移動を規制することから，シート搬送中に振動等が生じたとしても，ロック部のロックが外れ難い。その結果として，連続給紙中の意図しないタイミングでの給紙を低減できる。
【００１０】
また，本明細書に開示される給紙装置は，装置本体に固定され，前記第１の位置にある前記規制部の前記第２の位置とは反対側への移動を制限する固定部を備えるとよい。装置本体に固定された固定部が，第１の位置にある規制部の，第２の位置とは反対側への移動を制限することで，シート当接部にシートが当接している間は，ロック部の移動を確実に規制できる。
【００１１】
また，前記固定部は，前記規制部が前記第１の位置にある状態で，前記規制部と当接するとよい。規制部と当接して規制部の移動を直接制限することから，シート当接部等の他の部材への負荷が少ない。
【００１２】
また，本明細書に開示される給紙装置は，前記シート当接部が前記シート当接位置にある場合と前記シート非当接位置にある場合とで異なる信号を出力するセンサを備えるとよい。シート当接部がシートの有無によって異なる信号を出力するセンサに兼用されることで，部品点数の増加を抑制できる。
【００１３】
また，本明細書に開示される給紙装置は，前記給紙ローラによって搬入されたシートを，所定のタイミングで引き込む引込ローラを備え，前記シート当接部は，前記引込ローラよりもシートの搬送方向の下流側で，シートと当接するとよい。引込ローラよりも上流側では，分離しきれなかった複数枚のシートが搬送されることもあり，シートと当接された状態が長期間連続し，規制部が本来の給紙を妨げる可能性がある。そのため，シート当接部は，引込ローラよりも下流側である方が好ましい。
【００１４】
また，本明細書に開示される給紙装置は，前記引込ローラによって引き込まれたシートに，画像を印刷する，もしくはシートの画像を読み取るプロセス部を備え，前記シート当接部は，前記プロセス部よりもシートの搬送方向の上流側で，シートと当接するとよい。引込ローラよりも下流側であっても，給紙ローラからの搬送距離が長くなるほど，規制部がロック部の移動を規制しない期間が長くなり，生産性が低下する。そのため，シート当接部は，少なくともプロセス部よりも上流側である方が好ましい。
【００１５】
また，本明細書には，シートを収容する収容部と，前記収容部に収容されたシートを搬入する給紙ローラと，前記給紙ローラによって搬入されたシートに，画像を印刷する印刷部と，前記給紙ローラによって搬入され，前記印刷部に向かって装置内を搬送されるシートに当接し，当接した状態であるシート当接位置と，当接していない状態であるシート非当接位置とで変位するシート当接部と，前記給紙ローラを回転させる給紙ギアと，前記給紙ギアと当接した状態であり，前記給紙ギアの回転をロックするロック位置と，前記給紙ギアの回転をロックしない非ロック位置とで変位するロック部と，前記ロック部と連結し，通電時と非通電時とで前記ロック部を前記非ロック位置と前記ロック位置とのいずれか一方の異なる位置とするものであり，前記ロック部を前記非ロック位置に移動させて前記ロック部による前記給紙ギアのロックを解除するソレノイドと，前記シート当接部と連動し，前記シート当接部が前記シート当接位置にある状態では，前記ロック位置にある前記ロック部の前記非ロック位置への移動を規制する第１の位置にあり，前記シート当接部が前記シート非当接位置にある状態では，規制しない第２の位置にある規制部とを備える印刷装置が開示される。
【００１６】
また，本明細書に開示される印刷装置は，原稿台と，前記原稿台上にある原稿の画像を読み取る読取部と，前記原稿台に対して開閉自在に設けられ，閉状態で前記原稿台上にある原稿を押さえるカバー部とを備えるとよい。カバー部を開閉すると装置に振動が生じ易い。そのため，本願構成が好適に作用する。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば，連続給紙中において，給紙ギアの回転をロックするロック部のロックが不用意に解除されることによる，意図しないタイミングでの給紙を低減する技術が実現される。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】実施の形態にかかるＭＦＰの概略外観を示す斜視図である。
【図２】ＭＦＰの画像形成部の概略構成を示す断面図である。
【図３】シートセンサを示す説明図である。
【図４】非給紙状態におけるギア構成を示す説明図である。
【図５】回転状態におけるギア構成を示す説明図である。
【図６】規制部材の位置を示す説明図である。
【図７】規制部材の規制位置を示す説明図である。
【図８】シートセンサと規制部材との位置関係を示す説明図である。
【図９】シートセンサの回転片と規制部材との位置関係を示す説明図である。
【図１０】シートセンサの回転片と規制部材との位置関係を示す説明図である。
【図１１】ソレノイドの取り付けかたの別の例を示す説明図である。
【図１２】ストッパの別の例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下，本発明にかかる画像形成装置を具体化した実施の形態について，添付図面を参照しつつ詳細に説明する。本形態は，給紙機能を備えた複合機（ＭＦＰ：Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）に本発明を適用したものである。
【００２０】
本形態のＭＦＰ１００は，図１に示すように，シートに画像を印刷する画像形成部１０と，原稿の画像を読み取る原稿読取部２０と，動作状況の表示やユーザによる入力操作の受付を行う操作パネル４０とを備えている。操作パネル４０は，スタートキー，ストップキー，テンキー等から構成されるボタン群４１と液晶ディスプレイ４２とを備え，ユーザによる指示入力を受け付ける。さらに，ＭＦＰ１００は，印刷用のシートを収納する給紙カセット５１と，印刷済みのシートを排出する排紙口５２とを備えている。給紙カセット５１は，収容部の一例である。
【００２１】
原稿読取部２０は，図１に示すように，光学的に画像を読み取るためのイメージセンサ２２と，コンタクトガラス２３と，ＡＤＦ（自動原稿搬送装置）２４とを有している。イメージセンサ２２は，複数の光学素子を有している。原稿読取部２０は，イメージセンサ２２と原稿とを相対的に移動させながら，原稿に光を照射し，各光学素子の受光量に基づいて，原稿の画像を読み取る。イメージセンサ２２は，読取部の一例である。なお，ＭＦＰ１００の原稿読取部２０は，カラー読み取りが可能であってもよいし，モノクロ読み取りのみでもよい。
【００２２】
ＡＤＦ２４は，図１中に矢印で示すように，コンタクトガラス２３の上面に対して開閉可能に設けられている。ＭＦＰ１００は，例えば，コンタクトガラス２３上に固定された原稿に沿ってイメージセンサ２２を移動させることにより，原稿読取部２０にて原稿の画像を読み取らせることができる。その場合，ユーザは，ＡＤＦ２４を開状態にして原稿をコンタクトガラス２３上にセットし，ＡＤＦ２４を閉状態にしてＡＤＦ２４にて当該原稿を押さえる。原稿の読み取りが終了した後，ユーザは，ＡＤＦ２４を再び開状態にして原稿を取り除く。コンタクトガラス２３は，原稿台の一例であり，ＡＤＦ２４は，カバー部の一例である。なお，ＭＦＰ１００は，所定の位置に固定したイメージセンサ２２に対向する位置に，閉状態にしたＡＤＦ２４にて原稿を搬送させることにより，原稿読取部２０にて原稿の画像を読み取らせることもできる。
【００２３】
画像形成部１０は，図２に示すように，電子写真方式によりシートにトナー像を形成するプロセス部１１と，形成されたトナー像をシートに定着する定着部１２とを備えている。さらに，ＭＦＰ１００は，給紙カセット５１に収納されたシートを，プロセス部１１と定着部１２とを経由して排紙口５２に向けて搬送するために，シートの搬送方向について上流側から順に，ピックアップローラ１３，分離ローラ１４，レジストローラ１５，排紙ローラ１６を有している。なお，レジストローラ１５はローラ対であり，排紙ローラ１６は３つ組みのローラである。ピックアップローラ１３は，給紙ローラの一例であり，レジストローラ１５は，引込ローラの一例である。
【００２４】
そして，ＭＦＰ１００の画像形成部１０には，図２中に一点鎖線の矢印で示すように，シートの搬送路１７が形成されている。つまり，ＭＦＰ１００は，印刷実行時には，給紙カセット５１に収納されたシートを，ピックアップローラ１３によって給紙カセット５１から引き出し，そのうちの１枚だけを分離ローラ１４によって送り出す。さらに，ＭＦＰ１００は，プロセス部１１の動作とタイミングを合わせて，レジストローラ１５によってシートをプロセス部１１に引き込み，プロセス部１１にてシートにトナー像を形成させる。次に，ＭＦＰ１００は，定着部１２にてトナー像をシートに定着させ，定着後のシートを，排紙ローラ１６によって排紙口５２に排出する。プロセス部１１は，プロセス部の一例であるとともに，印刷部の一例である。
【００２５】
さらに，ＭＦＰ１００は，図２に示すように，シートの搬送路１７中の複数の箇所に，シートの有無に応じた信号を出力するシートセンサ６１，６２，６３を備えている。シートセンサ６１は，シートの搬送方向について，分離ローラ１４より下流で，レジストローラ１５より上流の位置に配置されている。シートセンサ６２は，シートの搬送方向について，レジストローラ１５より下流で，プロセス部１１より上流の位置に配置されている。シートセンサ６３は，シートの搬送方向について，定着部１２より下流で，排紙ローラ１６より上流の位置に配置されている。
【００２６】
シートセンサ６２は，図３に示すように，所定の間隔を空けて対向する発光部６２１と受光部６２２とを有する透過型のフォトセンサである。シートセンサ６２は，発光部６２１と受光部６２２とが一体に形成されており，発光部６２１と受光部６２２との間に溝部６２３が設けられた，いわゆる溝型センサである。シートセンサ６２は，センサの一例である。また，シートセンサ６１，６３も，シートセンサ６２と同様の構成である。
【００２７】
そして，図３に示すように，シートセンサ６２の溝部６２３に対向する位置には，溝部６２３の溝の方向に沿って回転可能に取り付けられた回転片６５が配置されている。回転片６５は，溝部６２３によって形成される空間内に位置した状態で発光部６２１の光を遮断する遮断部６５１と，搬送路１７上に突出してシートＳに当接可能な当接部６５２とを有し，回転自在な回転軸６６に取り付けられている。回転軸６６は，遮断部６５１と当接部６５２との間の位置に固定され，発光部６２１と受光部６２２とを結ぶ方向に平行に配置されている。
【００２８】
搬送路１７を搬送されるシートＳは，図３中に一点鎖線の矢印で示すように，同図中の下から上に向かって搬送される。そして，シートＳの先端部が回転片６５の当接部６５２に当接すると，シートＳによって当接部６５２が押し上げられ，回転片６５が回転する。その結果，回転片６５は，図３中に実線で示す非当接位置６５Ａから，図３中に二点鎖線で示す当接位置６５Ｂへ変位する。そして，シートＳが継続して搬送されて，当接部６５２と当接しなくなると，当接部６５は，バネや自重等の不図示の復元力によって，図３中に実線で示す非当接位置６５Ａに戻る。
【００２９】
つまり，回転片６５は，シートＳによって変位して，当接部６５２に当接する範囲にシートＳが有る期間中は当接位置６５Ｂに位置し，当接部６５２に接触する範囲にシートＳが無い期間中は非当接位置６５Ａに位置する。回転片６５は，シート当接部の一例であり，当接位置６５Ｂはシート当接位置の一例であり，非当接位置６５Ａはシート非当接位置の一例である。
【００３０】
そして，回転片６５は，当接部６５２と遮断部６５１とが一体的に形成されていることから，当接部６５２の変位により遮断部６５１も変位する。つまり，当接部６５２がシートＳに当接している当接位置６５Ｂでは，遮断部６５１は，発光部６２１と受光部６２２との間以外の位置に配置され，シートセンサ６２の光を遮断しない。一方，当接部６５２がシートＳに当接していない非当接位置６５Ａでは，遮断部６５１は，発光部６２１と受光部６２２との間に配置され，シートセンサ６２の光を遮断する。これにより，シートセンサ６２は，回転片６５が当接位置６５Ｂにあるときと非当接位置６５Ａにあるときとで，異なる信号を出力する。
【００３１】
次に，図２に示したピックアップローラ１３について詳細に説明する。ＭＦＰ１００では，ピックアップローラ１３を含めて，複数の搬送用ローラやプロセス部１１中の感光体等の各種の回転部材を，１つのメインモータ（不図示）で駆動している。そして，例えば，印刷ジョブの実行中には，ＭＦＰ１００は，メインモータを連続して回転させる。一方，ピックアップローラ１３については，ＭＦＰ１００は，シートを給紙カセット５１から引き出す時だけ回転させ，引き出さない時には停止させる。
【００３２】
そのため，ピックアップローラ１３は，図４に示すように，メインモータの駆動力の伝達を制限するための構成として，欠歯ギア７１とカム７２とを備えている。欠歯ギア７１は，メインモータの回転時には常時回転する伝達ギア７３に隣接して設けられている。欠歯ギア７１には，伝達ギア７３と噛み合うギア部７１１と，伝達ギア７３と噛み合わない欠歯部７１２とが形成されている。カム７２は，１箇所に段差部７２１を有し，段差部７２１以外の部分はなめらかな曲線状となっている略円板状の部材である。また，カム７２には，一方向に回転付勢する引きバネ７５が取り付けられている。
【００３３】
欠歯ギア７１とカム７２とは，回転軸７４を中心に一体的に回転する。また，回転軸７４は，ピックアップローラ１３とも連動しており，回転軸７４が回転するとピックアップローラ１３は回転し，回転軸７４が回転しないとピックアップローラ１３は回転しない。なお，回転軸７４がピックアップローラ１３の回転軸であってもよいし，他のギア等を介して回転される構成でもよい。つまり，欠歯ギア７１とカム７２とが一体として取り付けられたギアは，ピックアップローラ１３を回転させる給紙ギアの一例である。
【００３４】
さらに，ＭＦＰ１００は，図４に示すように，ロックバー７６と，ソレノイド７７と，規制部材７８と，ストッパ７９とを有している。ロックバー７６は，その一端側にカギ折れ状のカギ部７６１を有する棒状の部材であり，その長手方向の中央近傍に設けられた回転軸７６３に，回転可能に取り付けられている。また，ソレノイド７７は，アクチュエータ７７１と復帰バネ７７２とを有する。そして，ロックバー７６のうち，一端側のカギ部７６１は，カム７２の段差部７２１と噛み合い可能であり，他端側の端部７６２は，ソレノイド７７のアクチュエータ７７１の先端部に固定されている。ロックバー７６は，ロック部の一例である。
【００３５】
ソレノイド７７の非通電時には，アクチュエータ７７１が復帰バネ７７２によって引き出されている。そして，ソレノイド７７は，通電時には，アクチュエータ７７１を復帰バネ７７２の付勢力に抗して引き入れる。これにより，ロックバー７６の端部７６２がアクチュエータ７７１とともに移動するので，ロックバー７６は，回転軸７６３の回りに回転する。つまり，ソレノイド７７は，通電時と非通電時とで異なる位置にロックバー７６を変位させる。
【００３６】
具体的に，本形態のＭＦＰ１００では，ソレノイド７７の非通電時には，図４に示すように，端部７６２がアクチュエータ７７１とともに引き上げられ，カギ部７６１が下がって，カギ部７６１と段差部７２１とが対向する。これにより，少なくとも図４中で時計回り方向の回転について，ロックバー７６は，カム７２の回転をロックする。つまり，ソレノイド７７の非通電時には，カギ部７６１は，カム７２の段差部７２１を係止する係止位置７６１Ａに位置する。カギ部７６１が係止位置７６１Ａにある状態のロックバー７６の位置は，カム７２の回転をロックするロック位置の一例である。
【００３７】
一方，ソレノイド７７の通電時には，端部７６２がアクチュエータ７７１とともに引き下げられるので，ロックバー７６が図４中で反時計回り方向に回転して，カギ部７６１が引き上げられる。そして，図５に示すように，カギ部７６１は，段差部７２１と対向しない位置となる。この位置では，ロックバー７６は，カム７２の回転をロックしない。つまり，ソレノイド７７は，通電によって，ロックバー７６によるカム７２の回転のロックを解除する。ソレノイド７７の通電時には，カギ部７６１は，カム７２の段差部７２１を係止しない非係止位置７６１Ｂに位置する。カギ部７６が非係止位置７６１Ｂにある状態のロックバー７６の位置は，カム７２の回転をロックしない非ロック位置の一例である。
【００３８】
規制部材７８は，図４に示すように，ロックバー７６のカギ部７６１の上方に配置され，図４中に実線で示す規制位置７８Ａと，図４中に二点鎖線で示す非規制位置７８Ｂとの間で回転可能な棒状の部材である。規制部材７８は，前述したシートセンサ６２の回転片６５の回転軸６６に回転可能に取り付けられ，回転片６５の回転と連動して回転する。なお，規制部材７８の回転軸６６とロックバー７６の回転軸７６３とは，略平行に配置されており，規制部材７８とロックバー７６とはいずれも，図４に示した同一面内で回転移動する。
【００３９】
規制部材７８の回転軸６６は，図４中でロックバー７６のカギ部７６１の上方にある。また，規制部材７８は，欠歯ギア７１およびカム７２に接触しない程度に上方に配置され，規制部材７８の回転角度範囲は９０度以下である。規制部材７８は，規制位置７８Ａでは，回転軸６６より下方の部分がロックバー７６の端部７６２側に配置され，非規制位置７８Ｂでは，回転軸６６より下方の部分がロックバー７６のカギ部７６１側に配置される。つまり，規制部材７８の傾きは，図４中で，規制位置７８Ａでは左下がりであり，非規制位置７８Ｂでは右下がりとなる。
【００４０】
ストッパ７９は，ＭＦＰ１００の装置本体に固定されている。そして，ストッパ７９は，規制位置７８Ａに位置する規制部材７８に当接し，規制部材７８の移動範囲を制限する。つまり，ストッパ７９は，規制位置７８Ａにある規制部材７８が非規制位置７８Ｂとは反対側へ移動することを制限する。規制部材７８は，規制部の一例であり，ストッパ７９は，固定部の一例である。また，規制位置７８Ａは，第１の位置の一例であり，非規制位置７８Ｂは，第２の位置の一例である。規制部材７８とストッパ７９の詳細については，後述する。
【００４１】
続いて，ＭＦＰ１００における給紙動作について説明する。図４に示したのは，ＭＦＰ１００が，ピックアップローラ１３による給紙を行っていない非給紙状態である。伝達ギア７３と対向する位置には欠歯ギア７１の欠歯部７１２が配置されているので，伝達ギア７３の回転は，欠歯ギア７１に伝達されない。つまり，非給紙状態では，欠歯ギア７１は，伝達ギア７３の回転状態に関わらず，回転駆動力を受けない。
【００４２】
また，図４に示した非給紙状態では，ソレノイド７７は通電されておらず，アクチュエータ７７１は復帰バネ７７２によって引き上げられている。そして，カギ部７６１は，カム７２の段差部７２１を係止する係止位置７６１Ａに位置する。つまり，カム７２の図４中で時計回り方向の回転は，ロックバー７６のカギ部７６１によって規制されている。そして，カム７２は，引きバネ７５の付勢力によって，図４中で時計回り方向の回転付勢を受けている。これにより，非給紙状態では，カム７２はいずれの方向へも回転しない。従って，非給紙状態では，ピックアップローラ１３は回転しない。
【００４３】
一方，ＭＦＰ１００は，シートを給紙する際には，ソレノイド７７に通電して，図５に示す給紙状態とする。なお，給紙状態では，メインモータは回転されており，伝達ギア７３は回転している。ソレノイド７７は，通電により，図５に示すように，アクチュエータ７７１を復帰バネ７７２の付勢力に抗して引き下げる。そして，ロックバー７６の端部７６２も引き下げられるので，ロックバー７６は，回転軸７６３を中心に図５中で反時計回りに回転する。その結果，ロックバー７６のカギ部７６１は，カム７２の段差部７２１を係止しない非係止位置７６１Ｂに位置する。
【００４４】
そして，カム７２は，引きバネ７５の付勢力によって，図５中に矢印で示したように，同図中で時計回り方向に回転する。さらに，カム７２とともに一体となっている欠歯ギア７１が回転し，欠歯ギア７１のギア部７１１が伝達ギア７３と噛み合う。これにより，伝達ギア７３の回転が欠歯ギア７１に伝達され，欠歯ギア７１がメインモータの駆動力によって回転し，欠歯ギア７１の回転によってピックアップローラ１３が回転する。なお，カム７２は，引きバネ７５の付勢力に抗して，欠歯ギア７１と一体に回転される。
【００４５】
ＭＦＰ１００は，ピックアップローラ１３の回転開始後，所定時間が経過すると，ソレノイド７７への通電を停止する。なお，所定時間は，カム７２の１回転に掛かる時間より短い。アクチュエータ７７１は復帰バネ７７２の付勢力によって引き上げられ，ロックバー７６は，図５中で時計回りに回転する。ただし，カム７２は回転を開始しているので，カム７２の段差部７２１は，カギ部７６１の直下にはない。そのため，ロックバー７６のカギ部７６１の先端は，カム７２の外周に当接する。ロックバー７６によるカム７２への押圧力は，カム７２の回転を妨げるほどではないので，カギ部７６１の先端とカム７２とが当接した状態で，カム７２は回転する。
【００４６】
欠歯ギア７１がほぼ１回転すると，欠歯部７１２と伝達ギア７３とが対向する。これにより，欠歯ギア７１は，伝達ギア７３の駆動力の伝達を受けなくなる。また，カム７２の段差部７２１がカギ部７６１との当接位置に至り，カギ部７６１は，カム７２の段差部７２１に係止される。そのため，カム７２の回転は停止されて，非給紙状態となる。つまり，ＭＦＰ１００は，シートを１枚給紙した後，ピックアップローラ１３を停止させ，再び非給紙状態となる。
【００４７】
前述したように，ロックバー７６のカム７２に向かう押圧力は大きくない。また，ソレノイド７７の通電時には，ロックバー７６とカム７２とのロックが容易に外れることが求められるため，カギ部７６１や段差部７２１はあまり大きくできない。そのため，非給紙状態におけるロックバー７６とカム７２との係止箇所は，振動を受けることで外れやすいという問題点があった。例えば，連続給紙中に，ユーザがＡＤＦ２４を勢いよく開閉したり，ユーザが装置本体へ衝突したりすると，その振動によりロックバー７６とカム７２とのロックが解除される可能性がある。連続給紙中は伝達ギア７３が回転しているので，予定外のタイミングであっても，ロックが解除されるとピックアップローラ１３が回転し，シートを給紙してしまう。本形態のＭＦＰ１００は，規制部材７８を有するので，このような予定外の給紙動作を抑制する。
【００４８】
続いて，規制部材７８によって，前述した予定外の給紙動作を抑制するメカニズムについて，詳細に説明する。ＭＦＰ１００の規制部材７８は，ロックバー７６とカム７２との係止箇所が振動等によって予定外のタイミングで外れることを抑制する。図６と図７に，規制部材７８の近傍を拡大して示す。
【００４９】
本形態のＭＦＰ１００は，前述したように，ロックバー７６のカギ部７６１の上方に配置された規制部材７８を有している。ソレノイド７７の通電と非通電との変化によりロックバー７６が回転して，カギ部７６１は，カム７２の段差部７２１を係止する係止位置７６１Ａと，係止しない非係止位置７６１Ｂとの間で変位する。そして，規制部材７８は，図６中に実線で示す規制位置７８Ａでは，カギ部７６１の係止位置７６１Ａから非係止位置７６１Ｂへの移動を規制し，図６中に二点鎖線で示す非規制位置７８Ｂでは，当該移動を規制しない。
【００５０】
具体的に，規制位置７８Ａでは，規制部材７８の少なくとも一部が，カギ部７６１の係止位置７６１Ａから非係止位置７６１Ｂへのロックバー７６の移動経路に交差する位置に配置される。そのため，規制部材７８が規制位置７８Ａに有る状態では，例えば，図７中に二点鎖線で示したように，ロックバー７６のカギ部７６１は，その係止位置７６１Ａから非係止位置７６１Ｂへの変位の途中で規制部材７８に当接する。ロックバー７６は，前述したように，反時計回りに変位するので，ロックバー７６の規制部材７８への当接の方向は，図７中で右下から左上へ向かう向きである。
【００５１】
ロックバー７６による規制部材７８への当接箇所は，規制部材７８の回転軸６６より下方の先端部分である。当接方向は，規制部材７８の時計回り方向であり，規制位置７８Ａにある規制部材７８から見て，非規制位置７８Ｂとは反対の方向である。そして，規制位置７８Ａにある規制部材７８は，装置本体に固定されたストッパ７９によって，図７中で時計回り方向の回転が規制されている。ストッパ７９は，規制部材７８の非規制位置７８Ｂから規制位置７８Ａへ向かう向きの移動について，規制位置７８Ａを超えた移動を制限する。従って，ロックバー７６の当接によって，規制部材７８が，規制位置７８Ａからさらに時計回り方向に回転することはない。
【００５２】
ＭＦＰ１００では，例えば，ソレノイド７７に通電しない状態で振動等を受けた場合，復帰バネ７７２の付勢力に抗してロックバー７６が弾み，カギ部７６１が係止位置７６１Ａから非係止位置７６１Ｂへ向かって変位し始める可能性がある。その場合でも，カギ部７６１は，規制位置７８Ａの規制部材７８に当接することにより非係止位置７６１Ｂまで至らないので，カギ部７６１と段差部７２１との係止は外れない。従って，カム７２およびピックアップローラ１３は回転せず，シートは給紙されない。
【００５３】
一方，規制部材７８が非規制位置７８Ｂに有る状態では，図６中に二点鎖線で示すように，ロックバー７６のカギ部７６１の係止位置７６１Ａから非係止位置７６１Ｂへの移動は妨げられない。規制部材７８の回転軸６６より下方の部分は，カギ部７６１よりも右方にあり，ストッパ７９は，非係止位置７６１Ｂのカギ部７６１よりも上方の位置にある。従って，ソレノイド７７への通電によってロックバー７６が図中で反時計回りに回転し，カギ部７６１と段差部７２１とのロックが外れるので，本来予定していたタイミングでピックアップローラ１３が１回転し，シートが１枚給紙される。
【００５４】
また，ＭＦＰ１００の規制部材７８は，図８に示すように，前述したシートセンサ６２の回転片６５の回転軸６６に回転可能に取り付けられ，回転片６５の回転と連動して回転する。つまり，規制部材７８も回転片６５も回転軸６６に固定され，図３に示したように，回転片６５にシートＳが当接して回転片６５が回転すると，規制部材７８も回転する。なお，回転軸６６の軸方向について，例えば，図８に示すように，シートセンサ６２および回転片６５は通紙範囲の中央部に設けられ，規制部材７８は通紙範囲の外側に設けられている。
【００５５】
次に，回転軸６６の軸方向に見た図を図９と図１０とに示す。シートＳが回転片６５に当接しておらず，回転片６５が非当接位置６５Ａにある状態では，規制部材７８は，図９に示すように，非規制位置７８Ｂに位置する。この状態では，回転片６５の遮断部６５１が光を遮断するので，シートセンサ６２はシート無しに対応した信号を出力する。
【００５６】
一方，搬送中のシートＳが回転片６５に当接して，回転片６５が当接位置６５Ｂに有る状態では，規制部材７８は，図１０に示すように，規制位置７８Ａに位置する。つまり，ＭＦＰ１００では，シートＳがシートセンサ６２の検出位置を搬送されている間は，規制部材７８によって，カム７２の段差部７２１とロックバー７６のカギ部７６１とのロックが解除されない。これにより，ピックアップローラ１３の回転が規制されるので，ＭＦＰ１００は，次のシートの搬送を開始しない。なお，この状態では，図１０に示すように，回転片６５の遮断部６５１が光を遮断しないので，シートセンサ６２はシート有りに対応した信号を出力する。
【００５７】
続いて，ＭＦＰ１００にて連続印刷を実行する場合の動作について説明する。ＭＦＰ１００は，印刷ジョブを受け付けると，シートの搬送を開始し，シートに印刷する。受け付けた印刷ジョブが複数枚の印刷であり，連続して印刷を実行する場合，ＭＦＰ１００は，シートセンサ６２の出力信号に基づいてシートの搬送と印刷のタイミングを制御する。
【００５８】
具体的に，ＭＦＰ１００は，まず，メインモータの回転を開始し，プロセス部１１と定着部１２の初期動作を実行する。このとき，ソレノイド７７には通電されておらず，ロックバー７６のカギ部７６１とカム７２の段差部７２１とがロックして，ピックアップローラ１３は回転しない。また，通紙を開始していないので，シートセンサ６２の回転片６５は非当接位置６５Ａに位置し，規制部材７８は非規制位置７８Ｂに位置している。
【００５９】
そして，プロセス部１１等の初期動作が終了したら，ＭＦＰ１００は，１枚目のシートの給紙を開始する。具体的に，ＭＦＰ１００は，ソレノイド７７に通電し，ロックバー７６のカギ部７６１とカム７２の段差部７２１とのロックを解除する。シートが搬送されていない状態では，規制部材７８は非規制位置７８Ｂに位置しているので，ロックは適切に解除される。これにより，ピックアップローラ１３が回転し，１枚目のシートが給紙される。
【００６０】
１枚目のシートがシートセンサ６２の位置に至ると，シートセンサ６２の回転片６５がシートによって回転されて当接位置６５Ｂとなり，規制部材７８は規制位置７８Ａとなる。この状態では，ロックバー７６のカギ部７６１がカム７２の段差部７２１から外れる向きに変位し始めたとしても，規制部材７８に規制されることによって，カギ部７６１と段差部７２１とのロックは解除されない。つまり，シートがシートセンサ６２の位置にある間は，次のシートの給紙は開始されない。なお，１枚目のシートは，さらに搬送され，プロセス部１１に至って印刷される。
【００６１】
１枚目のシートがシートセンサ６２の位置を通過し終わると，シートセンサ６２の回転片６５が非当接位置６５Ａに戻り，規制部材７８は非規制位置７８Ｂとなる。また，回転片６５の回転によって，シートセンサ６２から出力される信号が，シート無しに対応する信号に変化する。ＭＦＰ１００は，シートセンサ６２からシート無しに対応する信号を受信した後，１枚目と同様に，次のシートの印刷タイミングに合わせて，ソレノイド７７への通電によって給紙タイミングを制御する。
【００６２】
ＭＦＰ１００では，シートセンサ６２の出力信号に基づいて，プロセス部１１や定着部１２の動作とシートの搬送位置とのタイミングを合わせて，シートに画像を印刷する。つまり，シートの搬送タイミングは，ソレノイド７７の通電タイミングによって，プロセス部１１等の動作に合わせて制御されている。例えば，振動等によって意図しないタイミングで給紙が開始されることは，シートの位置とプロセス部１１等の制御とが適合しないため好ましくない。本形態のＭＦＰ１００では，シートセンサ６２からシート有りに対応する信号を受信している間は，規制部材７８によってロックバー７６の変位が規制され，ロックバー７６によるロックが解除されないので，次のシートの給紙は開始されない。つまり，少なくとも先行のシートがシートセンサ６２の位置を通過し終わらないうちに，振動等によって早すぎるタイミングで次のシートが給紙されることが抑制される。
【００６３】
以上，詳細に説明したように，本形態のＭＦＰ１００は，シートセンサ６２の回転片６５と規制部材７８とが連動している。そして，シートが回転片６５に当接し，回転片６５が当接位置６５Ｂにある状態では，規制部材７８は規制位置７８Ａにあり，ロックバー７６の係止位置７６１Ａから非係止位置７６１Ｂへの変位を規制する。つまり，シートセンサ６２の出力信号に基づいて，シートの有りが検出されている間は，振動等を受けてもロックバー７６のロックは解除されない。一方，シートが回転片６５に当接せず，回転片６５が非当接位置６５Ａにある状態では，規制部材７８は非規制位置７８Ｂにあり，ロックバー７６の係止位置７６１Ａから非係止位置７６１Ｂへの変位を規制しない。つまり，ＭＦＰ１００は，シートの無しが検出されている間は，ソレノイド７７への通電によって，シートの給紙を予定のタイミングで開始できる。これにより，連続給紙中において，給紙タイミングでは適切な給紙が可能であるとともに，給紙タイミング以外ではロックの解除が機械的に抑制されるので，ロックが不用意に解除されることによる，意図しないタイミングでの給紙は低減される。
【００６４】
なお，本実施の形態は単なる例示にすぎず，本発明を何ら限定するものではない。したがって本発明は当然に，その要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良，変形が可能である。例えば，ＭＦＰに限らず，プリンタ，複写機，スキャナ，ＦＡＸ等，給紙機能を備えるものであれば適用可能である。例えば，原稿読取部２０は，無くてもよい。また，画像を形成するための構成は，電子写真方式に限らず，インクジェット方式でもよい。また，カラー印刷可能な装置でも，モノクロ印刷のみの装置でもよい。また，例えば，本発明の給紙装置は，スキャナにて原稿を搬送する搬送装置にも適用可能である。
【００６５】
また，本形態では，ソレノイド７７は，通電によってロックバー７６の端部７６２を引き下げるとしたが，例えば，これに代えて，図１１に示すように，引き上げる構成としてもよい。例えば，通電によって，端部７６２を引き上げることでロックが掛かり，非通電によってロックが外れる構成としてもよい。
【００６６】
また，例えば，ストッパ７９は，無くてもよい。ただし，ストッパ７９が有った方が，規制部材７８によるロックバー７６の規制が確実となるので，好ましい。また，ストッパ７９の位置は，規制部材７８の規制位置７８Ａから非規制位置７８Ｂへの移動を制限すればよく，規制部材７８に接触していなくてもよい。また，本形態にて図示した位置に限らず，例えば，図１２の位置でもよい。また，ストッパ７９を回転片６５に設けてもよい。つまり，回転片６５の過剰な回転を制限するように配置してもよい。
【００６７】
また，本形態では，規制部材７８は，回転片６５の回転軸６６に固定されているとしたが，直接固定されていなくても連動して変位すればよい。シートセンサ６２とピックアップローラ１３との距離が離れている場合や，回転片６５の移動量と規制部材７８の移動量とが異なる場合には，例えば，ギアやプーリ等を介して変位が伝達されてもよい。
【００６８】
また，規制部材７８の回転軸６６は，ロックバー７６の回転軸７６３と平行でなくてもよい。例えば，ロックバー７６の移動経路を含む平面に直交する面内で回転移動する規制部材としてもよい。規制部材は，規制位置では，ロックバー７６の移動経路に交差する配置となり，非規制位置では，ロックバー７６の移動経路と交差しない配置となればよい。
【００６９】
また，規制部材７８と連動する部材は，シートに当接して変位する部材であればよく，シートセンサ６２の回転片６５とは限らない。例えば，他のシートセンサの回転片でもよい。あるいは，シートセンサとは別に，シートと当接して変位する部材を設けて，規制部材を連動させてもよい。ただし，シートセンサの回転片と兼用することで，部品点数の増加を抑制できる。
【００７０】
なお，規制部材７８と連動する部材は，シートセンサ６２の回転片６５とは限らないが，シートの搬送方向について，レジストローラ１５よりも下流でプロセス部１１よりも上流の位置でシートに当接することが望ましい。レジストローラ１５よりも上流の位置では，シートが複数枚重なった状態で搬送されている場合があるので，適切な制御ができない可能性がある。また，プロセス部１１よりも下流でシートに当接する部材と規制部材を連動させた場合には，その当接箇所にシートが至るまでの間は規制されていない状態が継続するため，その期間中に誤給紙する可能性が高い。また，先行のシートと後続のシートとの間隔が開きすぎるため，生産性が低下する。つまり，シートセンサと兼用する場合には，シートセンサ６１やシートセンサ６３よりも，シートセンサ６２の回転片と規制部材を連動させることがより好ましい。
【符号の説明】
【００７１】
１０  画像形成部
１１  プロセス部
１３  ピックアップローラ
１５  レジストローラ
２０  原稿読取部
２２  イメージセンサ
２３  コンタクトガラス
２４  ＡＤＦ
５１  給紙カセット
６５  回転片
７１  欠歯ギア
７６  ロックバー
７７  ソレノイド
７８  規制部材
７９  ストッパ
１００  ＭＦＰ
【図１】
0006344183.tif 000002
【図２】
0006344183.tif 000003
【図３】
0006344183.tif 000004
【図４】
0006344183.tif 000005
【図５】
0006344183.tif 000006
【図６】
0006344183.tif 000007
【図７】
0006344183.tif 000008
【図８】
0006344183.tif 000009
【図９】
0006344183.tif 000010
【図１０】
0006344183.tif 000011
【図１１】
0006344183.tif 000012
【図１２】
0006344183.tif 000013