(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機の本体部を形成する筐体の開口部を開閉するために該筐体に取り付けられた前面扉と、
該前面扉により前記開口部が閉鎖された状態において該開口部を開放させる方向に前記前面扉が移動することを阻止し、解錠操作が行われることによりその阻止された状態を解除する施錠手段と、
前記前面扉の表裏面を貫通する貫通孔に挿入された突状部を有し、当該突状部が前記貫通孔に挿入されていることにより前記前面扉に装着された装着物と、
を有する遊技機において、
前記突状部の外側面の長手方向に沿って形成される挿入状態維持手段と、
該挿入状態維持手段による挿入状態の維持が解除されることを阻止するための解除阻止手段とを別体で有し、
前記突状部には、前記貫通孔の開口部分で前記前面扉の表面に当接するフランジ部が設けられ、
前記装着物が前記貫通孔に装着された状態において、前記前面扉と別体で設けられた前記解除阻止手段は、前記挿入状態維持手段と係止されており、
前記挿入状態維持手段と前記解除阻止手段との係止を前記前面扉の裏面側から解除可能であり、前記挿入状態維持手段と前記解除阻止手段との係止が解除されることで前記装着物を前記前面扉の裏面側から表面側に向けて取り外し可能となることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
スロットマシンであることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スロットマシン等の遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、スロットマシン等の遊技機においては、主に、遊技にかかる操作を行なうマックスベットボタンやリールストップボタン等のスイッチ類が設けられている。このようなスイッチ類は、遊技者などに操作される頻度が多く故障が多いので、交換を容易に行うことができるように、前面扉とは別体に形成され着脱可能に取り付けられる。一般的に、このスイッチ類は、前面扉に貫通孔を穿設し、その貫通孔に挿入されることで前面扉に取り付けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−３２３７５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に開示されているような従来のスイッチ類１２１の取り付け構造では、スイッチ類１２１は係止爪１３７による前面扉１２０への係合のみで、係止爪１３７を撓ませると、スイッチ類１２１が容易に取外されてしまう。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、装着物の容易な取り外しを防止する遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決すべく請求項１記載の発明は、遊技機の本体部を形成する筐体の開口部を開閉するために該筐体に取り付けられた前面扉と、
該前面扉により前記開口部が閉鎖された状態において該開口部を開放させる方向に前記前面扉が移動することを阻止し、解錠操作が行われることによりその阻止された状態を解除する施錠手段と、
前記前面扉の表裏面を貫通する貫通孔に挿入された突状部を有し、当該突状部が前記貫通孔に挿入されていることにより前記前面扉に装着された装着物と、
を有する遊技機において、
前記突状部の外側面の長手方向に沿って形成される挿入状態維持手段と、
該挿入状態維持手段による挿入状態の維持が解除されることを阻止するための解除阻止手段とを別体で有し、
前記突状部には、前記貫通孔の開口部分で前記前面扉の表面に当接するフランジ部が設けられ、
前記装着物が前記貫通孔に装着された状態において、前記前面扉と別体で設けられた前記解除阻止手段は、前記挿入状態維持手段と係止されており、
前記挿入状態維持手段と前記解除阻止手段との係止を前記前面扉の裏面側から解除可能であり、前記挿入状態維持手段と前記解除阻止手段との係止が解除されることで前記装着物を前記前面扉の裏面側から表面側に向けて取り外し可能となることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、装着物が容易に取り外されることを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】スロットマシンの前面扉が閉じた状態を示す斜視図である。
【図２】スロットマシンの前面扉が開いた状態を示す斜視図である。
【図３】スロットマシンの筐体内を正面から示す図である。
【図４】図３のＩ−Ｉ線断面矢視図である。
【図５】図１のＸ−Ｘ線における概略断面図である。
【図６】係止爪変形阻止手段の形状を説明する図である。
【図７】係止爪変形阻止部材が取り付けられる前のマックスベットボタンを示す図である。
【図８】係止爪変形阻止手段が設けられたマックスベットボタンの態様を説明する図である。
【図９】アーム部の連結部を切断した状態を示す図である。
【図１０】切断されたアーム部を回動させた状態を示す図である。
【図１１】各アーム部を取外した状態を示す図である。
【図１２】マックスベットボタンに結束バンドを取り付けた状態を示す図である。
【図１３】従来の技術を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
はじめに、本実施の形態から抽出され得る発明群を手段ｎ(ｎ＝０，１，２・・・)として区分して示し、それらを必要に応じて効果等を示しつつ説明する。
【００１０】
手段０．遊技機の本体部を形成する筐体の開口部を開閉するために該筐体に取り付けられた前面扉を有し、該前面扉の表裏面を貫通する貫通孔に突状部を挿入することで装着物が装着される遊技機において、前記突状部の前記貫通孔への挿入状態を維持する挿入状態維持手段と、該挿入状態維持手段による維持状態が解除されることを阻止するための解除阻止手段と、を別体で有することを特徴とする遊技機。
手段０−２．手段０の遊技機において、前記挿入状態維持手段及び前記解除阻止手段は、前記装着物の突状部を前記貫通孔から前記前面扉の外側に抜き出されることを規制し、該規制が解除された場合には痕跡が残る抜き出し規制手段として構成されることを特徴とする。
手段０−３．手段０−２の遊技機において、前記痕跡は、前記解除阻止手段に残るように構成されたことを特徴とする。
【００１１】
手段１．手段１の遊技機は、遊技機の本体部を形成する筐体の開口部を開閉するために該筐体に取り付けられた前面扉を有し、該前面扉の表裏面を貫通する貫通孔に突状部を挿入することで装着物が装着される遊技機において、前記装着物の突状部を前記貫通孔から前記前面扉の外側に抜き出されることを規制し、該規制が解除された場合には痕跡が残る抜き出し規制手段を有することを特徴とする。
【００１２】
これによれば、前面扉から不正に装着物を抜き出そうとしても、抜き出し規制手段が装着物を前面扉の外側から抜き出して取外すことを規制するので、前面扉の外側からの装着物の不正な抜き出しを防止することができる。また、仮に、前面扉から装着物が取りはずされてしまったとしても、その際には、抜き出し規制手段に痕跡が残るので、この抜き出し規制手段の状態を見ることで不正がなされたことを容易に発見することができる。
【００１３】
手段２．手段２の遊技機は、手段１の遊技機において、前記痕跡は、前記抜き出し規制手段における塑性変形又は破断により残ることを特徴とする。これによれば、塑性変形や破断という外観上明確な変化が生起されることから、上記装着物の抜き出しが行なわれた状態を、一見して明瞭に把握することができる。
【００１４】
手段３．手段１又は２の遊技機において、前記抜き出し規制手段は、前記突状部の前記貫通孔への挿入状態を維持する挿入状態維持手段と、該挿入状態維持手段による維持状態が解除されることを阻止するための解除阻止手段と、を有し、前記痕跡は、前記解除阻止手段に残るように構成されたことを特徴とする。
【００１５】
これによれば、入状態維持手段によって突状部の貫通孔への挿入状態、すなわち、装着物の前面扉への装着状態を維持し、一方で、この維持状態が解除された場合には、他の部分である解除阻止手段に痕跡が残るので、痕跡箇所が特定され発見も容易である。従って、装着物の前面扉への装着状態を維持する部分、及び該装着解除時に痕跡を残す部分を別々にして、それらの部分を目的に応じて機能させることができる。
【００１６】
手段４．手段４の遊技機は、手段３の遊技機において、前記挿入状態維持手段は、前記装着物又は前面扉に設けられ前記突状部の前記貫通孔への挿入過程で弾性変形し、前記突状部の貫通孔への挿入装着完了状態で戻り動作して係止状態を作ることで、前記突状部を制止し前記装着物の前記前面扉の外側への抜き出しを防止する弾性係止片として構成され、前記解除阻止手段は、前記突状部の前記貫通孔への挿入装着完了状態における前記弾性係止片の弾性変形を阻止する弾性変形阻止手段として構成され、前記痕跡は、前記弾性変形の阻止状態を解除した場合に残されることを特徴とする。
【００１７】
これによれば、弾性係止片の弾性変形という簡単な動きだけで突状部が係止され、装着物の前面扉への装着状態が得られ、装着物の前面扉外側への不正な抜き出しは、弾性係止片の弾性変形を阻止するという一つの処理で防止される。
【００１８】
手段５．手段５の遊技機は、手段４の遊技機において、前記弾性係止片は、前記突状部の外側面に突出形成された係止爪として構成され、前記弾性変形阻止手段は、前記係止爪と前記突状部の外側面との間の間隙に挿通されて介在することで、該係止爪の前記弾性変形を阻止する係止爪変形阻止手段として構成されたことを特徴とする。
【００１９】
これによれば、係止爪変形阻止手段を係止爪と突状部の外側面との間に介在するという簡単な構造で、係止爪の弾性変形を物理的に遮ることができ、これにより、装着物の前面扉外側への抜き出しを防止することができる。
【００２０】
手段６．手段６の遊技機は、手段５の遊技機において、記係止爪変形阻止手段には、所定箇所に脆弱部が設けられ、前記痕跡は、該脆弱部に残るようにしたことを特徴とする。
【００２１】
これによれば、装着物の交換を行う等の正当な理由によって、抜き出し規制手段による規制状態を解除する必要がある場合、その解除を脆弱部の部分で容易に行うことができ、装着物の交換作業の煩雑化が回避される。
【００２２】
手段７．手段７の遊技機は、手段６の遊技機において、前記係止爪変形阻止手段は、前記係止爪と前記突状部の外側面との間隙幅よりも幅広い幅広部を備えた一対のアーム部と、前記アーム部の基端を連結する連結部と、を有し、前記係止爪変形阻止手段の前記間隙への挿通は、前記幅広部で前記係止爪を弾性変形させ、該幅広部が前記間隙を通過するように行われ、前記脆弱部は、前記連結部に設けられたことを特徴とする。
【００２３】
これによれば、係止爪変形阻止手段の間隙への挿通では、係止爪の弾性変形をアーム部が規制しつつ、交換等の正当な理由で上記装着物を前面扉から取外す際には、脆弱部が連結部に設けられているので、その脆弱部の部分を破断することが容易となる。従って、簡単な構成で本願発明の目的を達成しつつ、交換等の理由による係止爪の弾性変形に対する規制状態の解除も容易となる。
【００２４】
手段８．手段８の遊技機は、手段７の遊技機において、前記幅広部を含むアーム部の断面形状は、前記連結部における前記脆弱部の破断後の分離された各アーム部を回動させることで前記間隙から抜くことができる形状であることを特徴とする。
【００２５】
これにより、上述のように、交換等の正当な理由で装着物を前面扉から抜き出す際には、連結部を破断しアーム部を回動させることで引っ掛かりなく係止爪変形阻止手段を係止爪と突状部の側面との間の間隙から抜き取ることで容易に係止爪の弾性変形の規制状態を解除することができる。
【００２６】
手段９．手段９の遊技機は、手段５の遊技機において、前記係止爪変形阻止手段は、前記間隙に挿通されて前記突状部に巻きつけられ、切断されることによってのみ前記突状部から取外し可能な結束バンドであることを特徴とする。
【００２７】
これにより、一度巻きつけられると切断しなければ取外すことができない結束バンドを突状部の外側面と前記係止爪との間の間隙に挿通してその突状部に巻きつけるだけで、装着物の不正な抜き出しを防止することができる。
【００２８】
以下、本発明の実施の形態について、遊技機の一例としてスロットマシン１の場合を例に図面を参照しながら説明する。図１は、スロットマシン１の前面扉３が閉じた状態を示す斜視図、図２は、スロットマシン１の前面扉３が開いた状態を示す斜視図、図３は、スロットマシン１の筐体２を正面から示す図である。
【００２９】
スロットマシン１は、図１及び図２に示すように、筐体２と前面扉３とからなる正面視略矩形状の本体（遊技機本体）４を有する。
【００３０】
前面扉３は、略平板状のフレーム２０に、マックスベットボタン２３、スタートレバー２６、及びセレクタ９等の種々の装置類が装着されて構成されている。フレーム２０は、フレーム２０の上端部から高さ方向略中央部まで下方に移行するに従って手前側に突出するように傾斜した傾斜部２０Ａと、傾斜部２０Ａの下端から手前側に突出してフレーム２０の左右に亘って所定の高さ幅で延在する突出部２０Ｂと、突出部２０Ｂよりも奥側に後退した位置で突出部２０Ｂからフレーム２０の下端部まで垂下する垂下部２０Ｃを有する。
【００３１】
フレーム２０は、左端部の上下複数カ所がヒンジ５（図２を参照）によって筐体２に連結されて取り付けられ、筐体２の前部を容易に開放及び閉塞できるようになっている。そして、フレーム２０の右端部には、筐体２に対して前面扉３を閉塞して施錠状態とする施錠装置６と、その施錠装置６による施錠状態を解除して前面扉３を開放するためのキーシリンダ７が設けられている。
【００３２】
前面扉３の前面には、フレーム２０に取り付けられた装置類によって、上方から下方に向かって順番に並ぶように、演出部３Ａ、表示部３Ｂ、操作部３Ｃ、装飾部３Ｄ、払出部３Ｅが形成されている。
【００３３】
演出部３Ａは、遊技者に対して光や音、映像を用いて演出を行う演出装置２１を有する。演出装置２１は、フレーム２０の傾斜部２０Ａに取り付けられており、遊技の進行に伴って点灯・点滅する上部ランプ２１ａと、上部ランプ２１ａの下方位置で左右両側に各々配置されて種々の効果音等を発生させる一対のスピーカ２１ｂ−１、２１ｂ−２と、これら一対のスピーカ２１ｂ−１、２１ｂ−２の間に配設されて、画像・映像等の種々の情報を表示する液晶ディスプレイ２１ｃを有する。
【００３４】
表示部３Ｂは、遊技者に遊技状態を示す表示用パネル２２を有する。表示用パネル２２は、フレーム２０の傾斜部２０Ａに開口する矩形の開口部に嵌合されて取り付けられている。表示用パネル２２の略中央位置には、透明又は半透明な材質によって表示窓２２ａが一体成形されており、その表示窓２２ａから筐体２の内方の回転リール１１ａ〜１１ｃを視認できるようになっている。
【００３５】
操作部３Ｃは、表示用パネル２２の下端から手前側に向かって平面状に突出する突出部２０Ｂの上面部２０Ｂａを有し、この上面部２０Ｂａには、後に詳細に説明するベットボタン２３とコイン投入口２４とが左右に離れて設けられている。そして、上面部２０Ｂａの手前側の端部で折曲されて垂下する突出部２０Ｂの前面部２０Ｂｂに、精算ボタン２５、回転リール１１ａ〜１１ｃの回転開始を指示するためのスタートレバー２６、回転リール１１ａ〜１１ｃの回転停止を支持するためのストップボタン２７等の各操作手段が横一列に並ぶように配設されている。突出部２０Ｂの前面部２０Ｂｂには各操作手段の周りをカバーするカバー部材２８が取り付けられている。カバー部材２８は、フレーム２０の突出部２０Ｂの前方で左右に亘って延在する帯板形状を有している。
【００３６】
装飾部３Ｄは、機種名や遊技に関わるキャラクタ等を表示する装飾用パネル４０を有する。装飾用パネル４０は、装飾用パネル４０の裏面側に設けられた照明装置の図示しない光源から照射される光によって照明されて、装飾が際立つようになっている。なお、装飾用パネル４０は、透明又は半透明のプラスチックやアクリル等、硬質の合成樹脂製材料等の光透過性部材によって構成されている。
【００３７】
そして、装飾用パネル４０の裏側部分には、光源から照射された光を減光する図示しない減光手段が設けられており、コイン受け皿３３に照射される光の光量を調整することができ、適切な光量の光でコイン受け皿３３を照明でき、遊技者にとって眩しすぎず、かつ、コイン受け皿３３上のコインの存否確認を容易ならしめ、コイン受け皿３３上のコインの取り忘れを防ぐことができる。
【００３８】
特に、コイン受け皿３３の底板部３３Ａの強度を補強するために底板部３３Ａの底面に金属製の板部材が敷設されて、上方からの光を反射し易い構造となっている場合には、上記減光手段によって適切な光量に減光することにより、遊技者が眩しく感じるのを有効に防ぐことができる。
【００３９】
払出部３Ｅは、コイン払出口３１や演出用スピーカ３２Ｌ、３２Ｒ、コイン受け皿３３等を有する。コイン払出口３１は、図１に示すように、フレーム２０の左右方向略中央位置に開口形成されており、排出用通路８（図２を参照）の下流端が連通して接続されている。演出用スピーカ３２Ｌ、３２Ｒは、コイン払出口３１の左右方向両側に位置するように前面扉３のフレーム２０に取り付けられている。
【００４０】
コイン受け皿３３は、コイン受け皿取付板３０を介してフレーム２０に取り付けられている。コイン受け皿取付板３０は、一枚の平板状の金属板によって構成されており、フレーム２０の垂下部２０Ｃに重ね合わせるように取り付けられて、前面扉３の左右に亘って延在し、左右の演出用スピーカ３２Ｌ、３２Ｒの前面を覆っている。
【００４１】
コイン受け皿取付板３０の略中央には、フレーム２０のコイン払出口３１の位置に対応してコイン出口３０ａが開口形成されており、コイン払出口３１からコイン受け皿３３にコインが排出されるようになっている。また、コイン受け皿取付板３０の左右両側には、演出用スピーカ３２Ｌ、３２Ｒの位置に対応して複数の小孔３０ｂがメッシュ状に形成されて、演出用スピーカ３２Ｌ、３２Ｒからの音声等が前面扉３の前方である手前側に向かって発せられるようになっている。
【００４２】
コイン受け皿３３は、フレーム２０の垂下部２０Ｃから手前側に突出して前面扉３の左右に延在するように取り付けられている。コイン受け皿３３は、コイン払出口３１よりも下方位置で底面が左右に広がる底板部３３Ａと、底板部３３Ａの外端縁に沿って設けられて底面から上方に延出する縦壁部３３Ｂを有し、コイン受け皿取付板３０に取り付けられた場合に、縦壁部３３Ｂとコイン受け皿取付板３０との間に囲まれて上方が開放された所定枚数のコインを貯留可能な貯留間隙を形成する構成を有する。
【００４３】
縦壁部３３Ｂは、コイン受け皿取付板３０から手前側に向かって延出するように基端がコイン受け皿取付板３０に固定される左右一対の側面壁部３３Ｂａ、３３Ｂｂと、コイン受け皿取付板３０に沿って左右に延在するように一対の側面壁部３３Ｂａ、３３Ｂｂの先端間を連結してコイン払出口３１に対向配置される正面壁部３３Ｂｃを有する。
【００４４】
左側面壁部３３Ｂａは、前面扉３の左端部よりも内方に位置し、前面扉３の左端部と左側面壁部３３Ｂａとの間には灰皿３３Ｃが配設されている。右側面壁部３３Ｂｂは、前面扉３の右端部に沿って位置し、コイン受け皿取付板３０から手前側に向かって移行するに従って右側面壁部３３Ｂｂの上端が漸次下方に移行し、正面壁部３３Ｂｃの上端に滑らかに連続している。
【００４５】
筐体２は、スロットマシン１の骨格をなす部材であり、天板２Ａ、底板２Ｂ、背板２Ｃ、左側板２Ｄ、右側板２Ｅからなり、図２に示すように、前部が開放された箱形状を有している。
【００４６】
筐体２の内方の略中央高さ位置には、リールユニット１１が配設されている。リールユニット１１は、複数個の回転リール１１ａ〜１１ｃを有している。各回転リール１１ａ〜１１ｃは、その回転中心軸線が筐体２の横幅方向に同一軸線上に延びるように配置されており、表示窓２２ａから回転リール１１ａ〜１１ｃの表面を視認できるようになっている。
【００４７】
回転リール１１ａ〜１１ｃの表面には、周回方向に所定間隔をおいて複数種類の図柄が表示されており、表示窓２２ａから上下に３つの図柄が視認できるように配置されている。そして、リール１１ａ〜１１ｃの正転により、各表示窓２２ａには各種図柄が上から下に移動しているように映し出される。
【００４８】
各リール１１ａ〜１１ｃは、個々にステッピングモータ（図示せず）に連結されており、各ステッピングモータにより別個独立して回転駆動され、リール表面の図柄が表示窓２２ａから視認可能な位置に停止される。
【００４９】
筐体２の内方の上部位置には、主基板ユニット１２が配設されている。主基板ユニット１２は、スロットマシン１の遊技動作を制御するメイン制御基板が制御基板収納ボックス内に収容された状態で、台座装置によって筐体２の背板２Cに取付支持されている。
【００５０】
筐体２の内方の下部位置には、電源ボックス１３とコイン払出手段１４と補助タンク５０が左右に並んで配置されている。電源ボックス１３は、筐体２の左側板２Ｄに沿って設けられており、開閉扉１３ａを開くことで露出される正面部には、電源スイッチ、リセットスイッチ、設定キー挿入孔（いずれも図示せず）が設けられている。電源スイッチは、主制御装置等を始めとする各部に電源を供給するための起動スイッチである。
【００５１】
リセットスイッチは、スロットマシンの各種状態をリセットするためのスイッチである。本スロットマシン１は、各種データのバックアップ機能を有しており、万一停電が発生した際でも停電時の状態を保持し、停電からの復旧（復電）の際には停電時の状態に復帰できるようになっている。従って、例えば遊技ホールの営業が終了する場合のように通常手順で電源を遮断すると遮断前の状態が記憶保持されるが、リセットスイッチを押しながら電源スイッチをオンすると、バックアップデータがリセットされるようになっている。
【００５２】
また、電源スイッチがオンされている状態でリセットスイッチを押した場合には、エラー状態がリセットされる。
【００５３】
設定キー挿入孔は、ホール管理者などがコインの出玉調整を行うためのものである。すなわち、ホール管理者等が設定キーを設定キー挿入孔へ挿入して操作することにより、スロットマシン１の設定状態（当選確率設定処理）を「設定１」から「設定６」まで変更できるようになっている。
【００５４】
コイン払出手段１４は、図示していないスライド機構を介して筐体２の底板２Ｂの上面に取り付けられており、前面扉３を開放した状態で筐体２の内方から前方に向かって引き出すことができるようになっている。
【００５５】
コイン払出手段１４は、コインを貯留するホッパ１５と、ホッパ１５内のコインをコイン受け皿３３に払い出す払出装置１６と、ホッパ１５から溢れたコインをホッパ１５の外に排出するコイン排出口１８等を備えている。そして、底板２Ｂの上面に払出装置１６がスライド移動可能に支持され、払出装置１６の上部にホッパ１５が取り付けられ、ホッパ１５にコイン排出口１８が形成されている。
【００５６】
払出装置１６は、モータ等の駆動手段により回転体を回転させて（いずれも図示せず）、ホッパ１５内のコインを払出口１６ａから払い出して排出用通路８に流入させる構成を有する。ホッパ１５は、筐体２の上下方向に延在する平面視略矩形の胴部１５Ａと、胴部１５Ａの下端部を閉塞する底部１５Ｂとからなる有底筒状をなす。胴部１５Ａは、左壁部１５Ａｃと右壁部１５Ａｄとが筐体２の左側板２Ｄ、右側板２Ｅと平行に延在し、後壁部１５Ａｂが筐体２の背板２Ｃに沿って延在し、前壁部１５Ａａが筐体２の前部で左右に延在するように配置される。
【００５７】
そして、胴部１５Ａの上端部は、上方に向かって開放されており、ホッパ１５内にコインが投入される投入口１７が形成されている。底部１５Ｂは、互いに対向して下方に移行するに従って漸次接近するように傾斜した左右一対の傾斜部１５Ｂａ、１５Ｂｂを有している。これら左右一対の傾斜部１５Ｂａ、１５Ｂｂのうち、図３で左側に示される傾斜部１５Ｂａには、払出装置１６にコインを供給する供給口が形成されている。
【００５８】
そして、図３で右側に示される傾斜部１５Ｂｂは、払出装置１６よりも筐体２の右側板２Ｅ側に突出し、底板２Ｂの上面と対向している。コイン排出口１８は、補助タンク５０の上方に位置し、ホッパ１５から溢れてコイン排出口１８から排出されたコインを補助タンク５０内に流入させることができるように、胴部１５Ａの右壁部１５Ａｄに形成されている。
【００５９】
補助タンク５０は、前面扉３を開放した状態で筐体２の内方から前方に向かって引き出して取り外しできるように、筐体２の底板２Ｂの上面に載せた状態で収容されて、遊技機本体４内に装着される。筐体２の底板２Ｂには、補助タンク５０に収容したコインを遊技機本体４の下方に位置する自動回収装置に供給するためのコイン回収穴２Ｆが開口形成されている。
【００６０】
図４は、本実施の形態に係るスロットマシン１を図１に示されたＩ−Ｉ線で切った拡大断面図、すなわち、前面扉３への装着物としてのマックスベットボタン２３近傍の拡大断面図であり、図５は、図１のＸ−Ｘ線における概略断面図である。なお、図５では、図面を簡略化するために、マックスベットボタン２３と前面扉３の突出部２０Ｂの上面部２０Ｂａのみを示している。
【００６１】
本実施の形態におけるマックスベットボタン２３は、樹脂等の材料で形成され前面扉３へ挿入される突状部であるケーシング４２に、押下部４４ａを有する本体部４４が装着されることで構成されており、前面扉３とは別体に形成されている。なお、この本体部４４の押下部４４ａは、ケーシング４２内で上下変位可能となるように、ケーシング４２内にバネを装填して設置されている。また、このケーシング４２には、本体部４４内部に装着されるハーネス５１を通すコネクタ装着口５３が設けられている。なお、このハーネス５１は、コネクタ装着口５３よりも下方位置に配置された図示しない中継基板に接続されている。すなわち、ハーネス５１は、コネクタ装着口５３から下方位置に向かって延びている。
【００６２】
このマックスベットボタン２３は、予め前面扉３の表裏面を貫通して設けられた貫通孔４１に、前面扉３の正面側からケーシング４２を挿入することで装着されている。
【００６３】
本実施の形態においては、このマックスボタン２３は、ケーシング４２が前面扉３の貫通孔４１に挿入された状態で本体部４４の押下部４４ａが上面部２０Ｂａの上方から突出する状態を維持されて、さらに、マックスベットボタン２３が前面扉３の内側に抜けてしまわないように、ケーシング４２に設けられたフランジ部４６が前面扉３に係合されている。
【００６４】
ケーシング４２の外側面には、マックスベットボタン２３が前面扉３の外側へ脱離することを防止する係止爪４８が突出形成されている。本実施の形態では、この係止爪４８は、ケーシング４２の外側面に対向して一対で設けられており、その基端部４８ａがケーシング４２の長手方向の略中央位置の外側面に設けられ、その先端部４８ｂに向かうにつれてケーシング４２の外側面から離間するように延在する形状を有している。すなわち、係止爪４８とケーシング４２の間の間隙Ｓの幅は、基端部４８ａ側から先端部４８ｂ側に向かって漸次大きくなっている。
【００６５】
係止爪４８は、マックスベットボタン２３を前面扉３の貫通孔４１へ挿入装着する過程で、貫通孔４１の縁部に押圧されて先端部４８ｂがケーシング４２の外側面に近づくように弾性変形し、挿入装着完了状態で戻り動作して、前面扉３の貫通孔周辺の内面４９に係止される。従って、係止爪４８は、ケーシング４２の貫通孔への挿入を許容し、挿入完了後のケーシング４２の挿入方向と逆方向への移動を阻止する。このように、係止爪４８によりケーシング４２を弾性係止するだけで、マックスベットボタン２３の前面扉３への装着状態を得ている。なお、この係止爪４８は、若干の弾性を有していれば、どのような材料で形成されても良いが、ケーシング４２と同一の材料で形成されることが望ましい。
【００６６】
そして、本実施の形態では、このマックスベットボタン２３のケーシング４２の外側面と係止爪４８との間の間隙に、係止爪の弾性変形を規制する係止爪変形阻止部材５０が装着されている。なお、本実施の形態では、上述のように、ハーネス５１がマックスベットボタン２３の下方に向かって延びているので、係止爪変形阻止部材５０の装着軌道上にハーネス５１がかぶらなくなる。従って、係止爪変形阻止部材５０の装着が容易になる。
【００６７】
更に、本実施の形態では、ハーネス５１が係止爪変形阻止部材５０の下方に位置し、下方に向かって延びているので、前面扉３の内側から略水平にマックスベットボタン２３を視た場合、係止爪変形阻止部材５０は、ハーネス５１によって隠れることなく明確に視認される。従って、後述するようにマックスベットボタン２３が前面扉３から取外されて係止爪変形阻止部材５０に痕跡が残った場合には、その痕跡をはっきりと確認することができる。
【００６８】
図６は、この係止爪変形阻止部材の構成を説明する説明図である。特に、図６（ａ）は、係止爪変形阻止部材の上面図を示しており、図６（ｂ）は、係止爪変形阻止部材の下面図を示しており、図６（ｃ）は、係止爪変形阻止部材の側面図を示している。また、図７は、係止爪変形阻止部材５０が取り付けられる前のマックスベットボタンを示す図である。図示のように、係止爪変形阻止部材５０は、細長状の断面形状を有する一対のアーム部５０ａ−１、５０ａ−２を備えており、このアーム部５０ａ−１、５０ａ−２は、その中央部分に脆弱部５２を有する基端部５０ｂで連結されている。アーム部５０ａ−１、５０ａ−２の間には、ケーシング４２を挟み込むための間隙Ａが形成されている。また、アーム部５０ａ−１、５０ａ−２は、先端部分が先に向かって漸次狭まるテーパ状のヘッド部５０ｂ−１、５０ｂ−２として形成されている。
【００６９】
本実施の形態では、ヘッド部５０ｂ−１、５０ｂ−２の最も広い部分の幅Ｗ１は、間隙Ｓにおける係止爪４８の先端部４８ｂ近傍とケーシング４２の側面との間の幅S１よりも若干大きくなっており、アーム部５０ａ−１、５０ａ−２の中腹部の幅Ｗ２は、この幅S1よりも若干小さく、間隙Ｓにおける係止爪４８の基端部４８ａ近傍とケーシング４２の側面との幅S3よりも若干大きい。また、係止爪４８の基端から先端までの高さS２は、上記幅W１よりも大きい。
【００７０】
更に、脆弱部５２は係止爪変形阻止部材５０をマックスベットボタン２３に装着する際に装着方向と脆弱部５２の長手延在方向（図矢印Ｂ方向）が略一致するように設計されている。従って、脆弱部５２は、係止爪変形阻止部材５０の装着時に作用する装着方向への押し込み力に強いので、この装着時における脆弱部５２の破壊を防止することができる。
【００７１】
図８は、係止爪変形阻止部材５０が装着されているマックスベットボタン２３の態様を示す図である。具体的に、図８（ａ）はマックスベットボタン２３の平面図を示しており、図８（ｂ）はマックスベットボタン２３の正面図を示しており、図８（ｃ）はマックスベットボタン２３の側面図を示しており、図８（ｄ）はマックスベットボタン２３の背面図を示しており、図８（ｅ）は、マックスベットボタン２３の斜視図を示している。
【００７２】
図示のように、アーム部５０ａ−１、５０ａ−２が一対の係止爪４８とケーシング４２との間に挿入されていることで、ケーシング４２と係止爪４８との間隙Ｓに係止爪変形阻止部材５０が介在している。上述のように、ヘッド部５０ｂ−１、５０ｂ−２の最も広い部分の幅Ｗ１が、間隙Ｓにおける係止爪４８の先端部４８ｂ近傍とケーシング４２の側面との間の幅S１よりも若干大きくなっているので、係止爪変形阻止部材５０の挿入の際は、ヘッド部５０ｂ−１、５０ｂ−２で係止爪４８を押して、間隙Ｓを広げつつ、ヘッド部５０ｂ−１、５０ｂ−２が挿入側と反対側に抜け出るまで行なわれる。
【００７３】
本実施の形態では、アーム部５０ａ−１、５０ａ−２のヘッド部５０ｂ−１、５０ｂ−２は、先端に向かって漸次狭まっているテーパ形状である。すなわち、係止爪４８とケーシング４２の外側面との間の間隙Ｓへの挿入方向に対して反対側に向かって漸次拡がる幅広部として形成されているので、係止爪変形阻止部材５０の間隙Ｓへの挿入をスムーズに行なうことができる。
【００７４】
上記挿入後では、係止爪変形阻止部材５０は、そのアーム部５０ａ−１、５０ａ−２の中腹部の幅Ｗ２と、係止爪４８とケーシング４２の側面との間の間隙Ｓの幅が同程度となる位置で、ケーシング４２の外側面と係止爪４８との間で係止される（図８（ｃ）等参照）。
【００７５】
このような係止爪変形阻止部材５０のケーシング４２への装着状態においては、係止爪４８の弾性変形、すなわち、係止爪４８の先端部４８ｂがケーシング４２の側面に近づく方向への弾性変形が、係止爪変形阻止部材５０を間隙Ｓに介在するという簡単な構造で、この係止爪変形阻止部材５０が閊えて物理的に規制される。従って、前面扉３の外側からドライバー等の工具で不正にマックスベットボタン２３をこじったりした場合であっても、そのこじった力が作用して係止爪４８が弾性変形してマックスベットボタン２３が前面扉３の外側から取り外されてしまうことを防止することができる。特に、本実施の形態では、アーム部５０ａ−１、５０ａ−２の中腹部の幅Ｗ２は、係止爪４８の先端部４８ｂ近傍とケーシング４２の側面との間の幅S1よりも若干小さい程度であるので、係止爪４８がアーム部５０ａ−１（又は５０ａ−２）に閊えてほとんど動かない状態となる。従って、係止爪４８の弾性変形を好適に規制することができる。
【００７６】
図９、図１０、図１１には、交換等の正当な理由でマックスベットボタン２３を取外す際における係止爪変形阻止部材５０の取外しの態様を示している。先ず、前面扉３を開放し、前面扉３の裏面側から係止爪変形阻止部材５０におけるアーム部５０ａ−１とアーム部５０ａ−２の連結部分である基端部５０ｂの脆弱部５２を切断する。なお、脆弱部５２の切断をよりスムーズに行なうことができるように、当該脆弱部５２を予め強度の弱い材料で構成しておいても良い。
【００７７】
そして、図１０に示すように、このように切断した各アーム部５０ａ−１、５０ａ−２をその挿入方向を軸とする方向に回転させ図面上の縦向きにする。そして、図１１に示すように、各アーム部５０ａ−１、５０ａ−２を係止爪４８から容易に引き抜くことができる。なお、本実施の形態では、上記回転を５０ａ−１、５０ａ−２が互いに離れるように各々図の矢印Ｃの向きに回転させている。
【００７８】
特に、本実施の形態では、上述のように、係止爪４８の基端から先端までの高さS２よりもヘッド部５０ｂ−１、５０ｂ−２の最も広い部分の幅W１が小さく、係止爪４８の先端部４８ｂ近傍とケーシング４２の側面との間の幅S１よりもアーム部５０ａ−１、５０ａ−２の厚みW３が小さい。従って、各アーム部５０ａ−１、５０ａ−２を縦向きにした状態では、ヘッド部５０ｂ−１、５０ｂ−２及びアーム部５０ａ−１、５０ａ−２が、係止爪４８やケーシング４２に遮られることなく、係止爪４８とケーシング４２の側面との間の間隙Ｓを通るので、係止爪変形阻止部材５０を容易にケーシング４２から取外すことができる。すなわち、マックスベットボタン２３の交換作業等の正当な理由による係止爪変形阻止部材５０の取外しを容易に行うことができるので、上記交換作業の煩雑化を防止することができる。
【００７９】
しかし、係止爪４８とケーシング４２の間の間隙Ｓの幅は、ヘッド部５０ｂ−１、５０ｂ−２の最も広い部分の幅Ｗ１よりも小さいので、基端部５０ｂを切断することなく、ケーシング４２から取外すことは極めて難しい。特に、基端部５０ｂを切断するという痕跡を残すことなく、前面扉３の外部から押下部４４ａと貫通孔４１の間をこじってマックスベットボタン２３を取外すのはほぼ不可能である。
【００８０】
従って、前面扉３からマックスベットボタン２３を取外すために係止爪４８を弾性変形させる場合には、それが不正に行われるものか正当に行なわれるものに限らず、係止爪変形阻止部材５０の基端部５０ｂが切断される痕跡が残ることとなるので、マックスベットボタン２３が取外されたことを確認することができ、結果として、不正が行われていた場合でもそれを容易に発見することができる。
【００８１】
特に、本実施の形態では、係止爪変形阻止部材５０が前面扉３、及びマックスベットボタン２３と別体に形成されているので、前面扉３やマックスベットボタン２３を傷付けることなく、係止爪変形阻止部材５０の破壊のみでマックスベットボタン２３が取外された形跡を残すことができる。
【００８２】
また、本実施の形態においては、マックスベットボタン２３を前面扉３から取外す際には、係止爪変形阻止部材５０が必ず破壊される。従って、例えば、中古のスロットマシンから係止爪変形阻止部材が装着された同型のマックスベットボタンを取外した場合でも、その同型のマックスベットボタンの係止爪変形阻止部材が破壊されたという痕跡が残ることとなる。これにより、上述のように、マックスベットボタン２３を取外してスロットマシン１内部を不正操作した後、中古のスロットマシンから取外したマックスベットボタンを挿入して取り付け場合でも、このマックスベットボタンに残った係止爪変形阻止部材が破壊されたという痕跡によって、そのような不正行為が行われたことを容易に発見することができる。
【００８３】
なお、本発明は、上記実施の形態に限定されるものではなく、発明の要旨の範囲内で種々の変更が可能である。例えば、本実施の形態では、係止爪変形阻止部材５０をマックスベット２３に設けてマックスベットボタンの不正な抜き出しを防止しているが、同様の構造のスイッチ類、例えば、１枚ベットボタン、２枚ベットボタン、及びスタートレバー等の、前面扉３とは別体に形成され、この前面扉３の表裏面を貫通する貫通孔に挿入装着される種々のものであれば、どのようなものにも適用可能である。また、係止爪変形阻止部材５０の態様も、マックスベットボタン２３が前面扉３から脱離してしまうような係止爪４８の変形を規制することができ、マックスボタン２３が前面扉３から取りはずされる際には、必ず痕跡が残るようなものであれば、種々の変更が可能である。例えば、図１２には、抜き出し規制手段として結束バンド５４が、ケーシング４２と係止爪４８の間の間隙に挿入されてケーシング４２に巻きつけられている例が示されている。この結束バンド５４は、合成樹脂等で形成された帯状部６０を有しており、この帯状部６０の一方の端部近傍に設けられた係止部６２に他の端部を挿通され、この挿通部分が抜き出し不能となることで係止される。従って、この結束バンド５４は、一度ケーシング４２に巻きつけられると切断しなければ取外すことができない。これにより、係止爪４８の弾性変形を規制しつつ、マックスボタン２３が前面扉３から取りはずされる際には、結束バンド５４が切断されるという痕跡が残ることとなる。
【００８４】
更に、係止爪４８の変形に対する規制の解除を許容するために残る痕跡に関しても、係止爪変形阻止部材５０や結束バンド５４の破断だけではなく、それらの塑性変形でも良く、或いは、これら係止爪変形阻止部材５０や結束バンド５４等の抜き出し規制手段による規制状態が解除された際における変色等の種々のものが考えられる。
【００８５】
また、本実施の形態では、係止爪４８がケーシング４２の外側面に設けられているが、これに限られるものではなく、前面扉３の貫通孔４１の縁部に係止爪を設けて、この係止爪が嵌まり込む凹部をケーシング４２に形成して、マックスベットボタン２３を前面扉３に装着するようにしても良い。
【００８６】
更に、本実施の形態では、係止爪変形阻止部材５０のアーム部５０ａ−１、５０ａ−２が係止爪４８とケーシング４２の側面との間の間隙Ｓに挿入できるように、アーム部５０ａ−１、５０ａ−２の先端がテーパ状に形成されているが、係止爪４８の内側面部分を、係止爪変形阻止部材５０の挿入方向と反対側に向かって傾斜するテーパ部として上記間隙Ｓへの挿入を達成しても良い。
【００８７】
なお、上記実施の形態においては、係止爪変形阻止部材５０は、係止爪４８の変形を阻止するだけでなく、その阻止状態を解除したときには痕跡が残るという作用を有する構成を条件とした技術を説明して来た。しかしながら、係止爪変形阻止部材５０は、係止爪４８の変形を阻止するという機能の部分だけでも、上記マックスボタン２３等の前面扉３への装着物の抜き出しという不正行為を防止するために有益なものである。すなわち、突状部４２の挿入状態を維持する弾性係止片の弾性変形を阻止する弾性変形阻止手段を設けることにより、前面扉外方からの違法な行為の阻止が図られるものである。したがって、上記特許請求の範囲に記載された各請求項の構成から痕跡を残すこととした構成を捨象した構成によっても不正行為防止の作用効果は奏することができるものである。
【符号の説明】
【００８８】
１  スロットマシン（遊技機）
２  筐体
３  前面扉
４  遊技機本体
２３  マックスベットボタン
４１  貫通孔
４２  ケーシング
４４  本体部
４８  係止爪
５０  係止爪変形阻止手段
５０ａ  アーム部
５０ｂ  基端部
５２  脆弱部
５４  結束バンド
【図１】
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【図２】
0006394688.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0006394688.tif 000007
【図７】
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【図８】
0006394688.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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