(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれ入力側空気通路と出力側空気通路とが貫通するブロックからなる複数のベース部と、
それぞれがＵ字状に形成されるとともに両端が前記ベース部に固定され、前記入力側空気通路から空気が流入する除湿部流入口と、除湿された空気が前記出力側通路に流出する除湿部流出口と、を有する複数の除湿部と、を備え、
前記複数のベース部の前記入力側空気通路が互いに連通し、且つ前記出力側空気通路が互いに連通するように設けられていることを特徴とする、除湿装置。
【請求項２】
請求項１に記載の除湿装置において、
一の前記ベース部の前記入力側空気通路は、空気が流入する入力側流入口と、空気が他の前記ベース部に流出する入力側流出口とを有し、
一の前記ベース部の前記出力側空気通路は、前記除湿された空気が流入する出力側流入口と、前記除湿された空気が他の前記ベース部に流出する出力側流出口とを有し、
各前記ベース部は、前記入力側流入口と前記入力側流出口とが連通し、且つ前記出力側流入口と前記出力側流出口とが連通するように、互いに積層可能であることを特徴とする、除湿装置。
【請求項３】
請求項２に記載の除湿装置において、
前記除湿部は、該除湿部の内部を通過する空気を除湿するものであり、前記ベース部において、前記入力側空気通路及び前記出力側空気通路のそれぞれが延びる方向に対して交わる面に沿うように設けられることを特徴とする、除湿装置。
【請求項４】
請求項２又は請求項３に記載の除湿装置において、
互いに積層された複数の前記ベース部は、複数の該ベース部の積層方向に沿って延びる締結部材によって互いに対して締結されることを特徴とする、除湿装置。
【請求項５】
請求項２から請求項４のいずれか１項に記載の除湿装置において、
上流側からの空気のドレンを分離して該空気を下流に流出するドレン分離部と、
前記除湿された空気が下流側へ流れるのを許容するとともに、下流側からの逆流を規制する逆止弁と、を更に備え、
前記複数のベース部のうち最も上流側に配置される前記ベース部の前記入力側流入口には、前記ドレン分離部が接続され、
前記複数のベース部のうち最も下流側に配置される前記ベース部の前記出力側流出口には、前記逆止弁が接続されることを特徴とする、除湿装置。
【請求項６】
入力側空気通路と出力側空気通路とが貫通するブロックからなるベース部と、
Ｕ字状に形成されるとともに、両端が前記ベース部に固定される除湿部と、を備え、
前記除湿部は、前記入力側通路を通して導入された空気を除湿し、除湿後の空気を前記出力側通路に導出するように構成され、
前記ベース部には、他のベース部に積層された状態で当該他のベース部に連結させるボルトを挿通可能な貫通穴が形成されていることを特徴とする、除湿モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気を除湿するための除湿装置、及びこの除湿装置に用いられる除湿モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
空気を除湿するための除湿装置として、例えば特許文献１には、鉄道車両においてブレーキ力を発生させるためなどに用いられる圧縮空気を除湿するための除湿装置が開示されている。特許文献１に開示される圧縮装置では、空気圧縮ユニットによって圧縮された空気がアフタークーラによって冷却され、上述した除湿装置によって除湿された後、圧縮空気タンクに溜められる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実用新案登録第３１５００７７号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述した特許文献１の図３に開示される除湿装置は、その外形が円柱状であり、必要とされる除湿能力に応じてそのサイズ（長さ及び径）が定められている。そのため、必要な除湿能力が変わるたびに装置の設計変更を行う必要があり、多様な要求に対応しようとすると製品数も増加することになり、製造管理上、手間がかかる。これに対して、想定される最大の除湿能力を有する大きさの除湿装置で対応することも考えられるが、そうすると、除湿装置のサイズが大型化してしまう。
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するためのものであり、その目的は、必要となる除湿能力に応じて装置の設計変更を容易に行うことができる除湿装置、及びこの除湿装置に用いられる除湿モジュールを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
（１）上記課題を解決するため、本発明のある局面に係る除湿装置は、それぞれ入力側空気通路と出力側空気通路とが貫通するブロックからなる複数のベース部と、それぞれがＵ字状に形成されるとともに両端が前記ベース部に固定され、前記入力側空気通路から空気が流入する除湿部流入口と、除湿された空気が前記出力側通路に流出する除湿部流出口と、を有する複数の除湿部と、を備え、前記複数のベース部の前記入力側空気通路が互いに連通し、且つ前記出力側空気通路が互いに連通するように設けられている。
【０００７】
この構成によると、各入力側空気通路が互いに連通し且つ各出力側空気通路が互いに連通するように、複数のベース部が互いに組み合わせられる。そして、複数の除湿部のそれぞれが、除湿部流入口が入力側空気通路に連通し且つ除湿部流出口が出力側空気通路に連通するように、複数のベース部のいずれかに取り付けられる。こうすると、上流側からの空気が、入力側空気通路、各除湿部、及び出力側空気通路、を順に流れるため、除湿対象となる空気を分岐させて各除湿部で除湿することができる。
【０００８】
そして、この構成によると、設計時に除湿装置に必要とされる除湿能力に応じた除湿部の数を算出し、製造時にその除湿部の数に応じた必要数のベース部の数を組み合わせるだけで、必要とされる除湿能力を持つ除湿装置を得ることができる。つまり、最低限必要とされる除湿能力に応じた除湿部を備えたベース部だけを在庫しておき、必要数だけベース部を組み合わせるだけで、ある除湿能力を持つ除湿装置を製造することができる。これにより、都度、専用品として設計する場合に比べ、除湿装置の除湿能力を容易に変更することができる。
【０００９】
従って、この構成によると、必要とされる除湿能力を容易に変更可能な除湿装置を提供することができる。
【００１０】
（２）好ましくは、一の前記ベース部の前記入力側空気通路は、空気が流入する入力側流入口と、空気が他の前記ベース部に流出する入力側流出口とを有し、一の前記ベース部の前記出力側空気通路は、前記除湿された空気が流入する出力側流入口と、前記除湿された空気が他の前記ベース部に流出する出力側流出口とを有し、各前記ベース部は、前記入力側流入口と前記入力側流出口とが連通し、且つ前記出力側流入口と前記出力側流出口とが連通するように、互いに積層可能である。
【００１１】
この構成によると、複数のベース部を積層させることにより、各ベース部の入力側空気通路を互いに連通できるとともに、各ベース部の出力側空気通路を互いに連通できる。これにより、複数の入力側空気通路及び複数の出力側空気通路のそれぞれを、ベース部を積層するだけで連通できるため、除湿装置の除湿能力をより容易に変更することができる。
【００１２】
（３）更に好ましくは、前記除湿部は、該除湿部の内部を通過する空気を除湿するものであり、前記ベース部において、前記入力側空気通路及び前記出力側空気通路のそれぞれが延びる方向に対して交わる面に沿うように設けられる。
【００１３】
この構成によると、積層方向に隣接する各除湿部を互いに接近させて配置することができるため、除湿能力を高く設定しても各ベース部の積層方向における長さが長くなりにくい。これにより、設置スペースの広さの影響を受けにくくなるので、除湿装置の除湿能力をより容易に変更することができる。
【００１４】
（４）好ましくは、互いに積層された複数の前記ベース部は、複数の該ベース部の積層方向に沿って延びる締結部材によって互いに対して締結される。
【００１５】
この構成によると、互いに積層された複数のベース部を、締結部材によって締結するだけで、除湿装置の除湿能力をより容易に変更することができる。
【００１６】
（５）好ましくは、前記除湿装置は、上流側からの空気のドレンを分離して該空気を下流に流出するドレン分離部と、前記除湿された空気が下流側へ流れるのを許容するとともに、下流側からの逆流を規制する逆止弁と、を更に備え、前記複数のベース部のうち最も上流側に配置される前記ベース部の前記入力側流入口には、前記ドレン分離部が接続され、前記複数のベース部のうち最も下流側に配置される前記ベース部の前記出力側流出口には、前記逆止弁が接続される。
【００１７】
この構成によると、除湿装置の除湿能力にかかわらずドレン分離部と逆止弁とを容易に設けることができるため、除湿装置の除湿能力をより容易に変更することができる。
【００１８】
（６）上記課題を解決するため、本発明のある局面に係る除湿モジュールは、入力側空気通路と出力側空気通路とが貫通するブロックからなるベース部と、Ｕ字状に形成されるとともに、両端が前記ベース部に固定される除湿部と、を備え、前記除湿部は、前記入力側通路を通して導入された空気を除湿し、除湿後の空気を前記出力側通路に導出するように構成され、前記ベース部には、他のベース部に積層された状態で当該他のベース部に連結させるボルトを挿通可能な貫通穴が形成されている。
【００１９】
この構成の除湿モジュールを複数、互いに組み合わせると、上述した除湿装置を構成することができる。すなわち、この構成によると、上述した除湿装置を構成可能な除湿モジュールを提供できる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によると、必要となる除湿能力に応じて装置の設計変更を容易に行うことができる除湿装置、及びこの除湿装置に用いられる除湿モジュールを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施形態に係る除湿装置の構成を示す斜視図であって、除湿装置を上側から視た斜視図である。
【図２】図１に示す除湿装置を下側から視た斜視図である。
【図３】図１に示す除湿装置の平面図である。
【図４】図３における除湿ユニット付近の拡大図である。
【図５】図１に示す除湿装置の右側面図であって、一部の構成要素については内部構造を示す図である。
【図６】除湿ユニット内を流れる圧縮空気の流路を模式的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明を実施するための形態について図面を参照しつつ説明する。以下では、本発明の実施形態に係る除湿装置１を、鉄道車両で用いられる圧縮空気を除湿するための除湿装置として適用する例を挙げて説明しているが、これに限らず、空気を除湿する除湿装置全てに適用することができる。
【００２３】
［全体構成］
図１及び図２は、本発明の実施形態に係る除湿装置１の構成を示す斜視図であって、図１は除湿装置１を上側から視た斜視図、図２は除湿装置１を下側から視た斜視図である。また、図３は、除湿装置１の平面図である。また、図４は、図３における除湿ユニット１０付近の拡大図である。また、図５は、除湿装置１の右側面図であって、その一部の構成要素については内部構造を示す図である。なお、各図において、説明の便宜上、前と記載された矢印が指示する方向を前側又は前方と称し、後と記載された矢印が指示する方向を後側又は後方と称し、右と記載された矢印が指示する方向を右側と称し、左と記載された矢印が指示する方向を左側と称し、上と記載された矢印が指示する方向を上側又は上方と称し、下と記載された矢印が指示する方向を下側又は下方と称する。
【００２４】
本実施形態に係る除湿装置１は、図示しない鉄道車両に搭載され、該鉄道車両においてブレーキ力を発生させるためなどに用いられる圧縮空気を除湿するために用いられる。除湿装置１には、空気圧縮機（図示省略）で生成された圧縮空気が流入する。そして、除湿装置１によって除湿された圧縮空気は、除湿装置１よりも下流側に配置された圧縮空気タンク（図示省略）に溜められる。このようにして圧縮空気タンクに溜められた圧縮空気は、必要に応じて用いられる。
【００２５】
除湿装置１は、図１から図５に示すように、ドレン分離器２（ドレン分離部）、除湿ユニット１０、及び逆止弁６を有し、これらが互いに連結されることにより形成されている。
【００２６】
ドレン分離器２は、空気圧縮機で生成された圧縮空気に含まれるドレン（油水分等）を除去するためのものである。ドレン分離器２は、図５に示すように、ハウジング３と、ハウジング３内に設けられたドレン分離本体部４とを有している。ドレン分離器２では、該ドレン分離器２に流入する圧縮空気が、螺旋状に形成された螺旋流路５に沿って上方から下方へ流れた後、ドレン分離本体部４を下方から上方へ向かって流れる。この際、圧縮空気中に含まれるドレンは、ドレン分離本体部４を通過する際に該ドレン分離本体部４に付着することにより、圧縮空気から除去される。ドレン分離本体部４は、例えば一例として、互いに絡まりあうように塊状に形成されたアルミ繊維等で形成されたアルミクラッシャーによって構成されている。これにより、ドレン分離器２では、圧縮空気に含まれる水分が、おおまかに除去される。ドレン分離器２によってドレンが分離された圧縮空気は、２つのドレン分離器側流出口２ａ，２ｂ（図３参照）のいずれかを通じて、除湿ユニット１０側へ流出する。
【００２７】
除湿ユニット１０は、複数の除湿部１１が互いに組み合わせられることにより形成されている。上述したドレン分離器２によってドレンが除去された圧縮空気は、除湿ユニット１０を通過することにより除湿される。この除湿ユニット１０の構成については、詳しくは後述する。
【００２８】
逆止弁６は、除湿ユニット１０によって除湿された圧縮空気が該除湿ユニット１０よりも下流側へ流れるのを許容するとともに、下流側からの圧縮空気が除湿ユニット１０へ流れ込むのを規制するように構成されている。除湿ユニット１０によって除湿された圧縮空気は、逆止弁６に形成された２つの逆止弁側流入口６ａ，６ｂ（図３及び図４参照）のいずれかを介して逆止弁６へ流れ込み、該逆止弁６を流れた後に圧縮空気タンクに溜められる。なお、逆止弁６の構成は、一般的に知られているため、その詳細な説明を省略する。
【００２９】
［除湿ユニットの構成］
除湿ユニット１０は、図１から図５に示すように、同一構成および同一形状の複数（本実施形態では３つ）の除湿モジュール３０からなり、各除湿モジュール３０は複数の（本実施形態では２つの）除湿部１１とベース部２０とからなる。
【００３０】
なお、以下では、複数の除湿部について、説明上、互いに対する区別が必要な場合には、符号１１Ａ、１１Ｂ，…，１１Ｆを付し、互いに対する区別が不要な場合には、符号１１を付す。同様に、複数のベース部について、説明上、互いに対する区別が必要な場合には、符号２０Ｆ、２０Ｍ，２０Ｒを付し、互いに対する区別が不要な場合には、符号２０を付す。また、同様に、複数の除湿モジュール３０について、説明上、互いに対する区別が必要な場合には、符号３０Ｆ、３０Ｍ，３０Ｒを付し、互いに対する区別が不要な場合には、符号３０を付す。
【００３１】
各除湿部１１は、互いに同じ形状を有する中空糸膜式の除湿部によって構成されている。具体的には、除湿部１１は、図２に示すように、ハウジング１２と、ハウジング１２内に設けられた複数の中空糸膜１５とを有している。
【００３２】
ハウジング１２は、筒状に形成された部分であって、２つの直線部１３ａ，１３ｂと湾曲部１４とを有し、これらが一体に形成されている。２つの直線部１３ａ，１３ｂは、直線状に延びる筒状の部分であって、互いに間隔を開けて平行となるように設けられている。湾曲部１４は、Ｕ字状に形成された筒状の部分であって、一端部が直線部１３ａの一端部と一体に設けられるとともに、他端部が直線部１３ｂの一端部と一体に設けられている。ハウジング１２の一端側は、上流側からの圧縮空気が流入する除湿部流入口１２ａとして設けられ、ハウジング１２の他端側は、除湿部１１によって除湿された圧縮空気が下流側へ流れる除湿部流出口１２ｂとして設けられている。このように、ハウジング１２の形状をＵ字形状とすることで、直線状のものと比べ、別途配管を用いることなく、後述するように、中空糸膜１５の一端側を除湿部上流側通路２４に設けるとともに、他端側を除湿部下流側通路２５に設けることができる。さらにＵ字状とすることで、屈曲している場合に比べ空気の流れが阻害されない。
【００３３】
さて、中空糸膜１５は、両端部に開口部を有し、内部に圧縮空気の流路が形成された細長い中空円筒状の膜部によって構成されている。中空糸膜１５では、内部を通過する圧縮空気中に含まれる水蒸気が膜部の外側へ透過することにより、除湿された圧縮空気が生成される。
【００３４】
複数の中空糸膜１５は、互いに並行するようにハウジング１２内部に収容されている。具体的には、各中空糸膜１５は、一端側の開口部が除湿部流入口１２ａから外側へ開口した状態でハウジング１２が延びる方向に沿って延びるように設けられ、他端側の開口部が除湿部流出口１２ｂから外側へ開口する。これにより、除湿部１１では、除湿部流入口１２ａから流入した圧縮空気が複数の中空糸膜１５によって除湿された後、除湿部流出口１２ｂを介して下流側へ流出する。
【００３５】
複数のベース部２０は、図１及び図３等に示すように、互いに同じ形状を有する略ブロック状に形成されている。各ベース部２０は、左右方向に長い直方体状に形成されたブロック部２１によって構成されている。
【００３６】
ブロック部２１には、図３から図５に示すように、該ブロック部２１を前後方向に貫通する４つの貫通孔２２，２３が形成されている。各貫通孔２２，２３は、左右方向に間隔をおいて形成されている。これら４つの貫通孔２２，２３のうち、左右方向における中央部分に形成された２つの貫通孔２２は、それぞれ、入力側空気通路２２として設けられている。そして、残り２つの貫通孔２３（最も右側に形成された貫通孔２３、及び最も左側に形成された貫通孔２３）は、それぞれ、出力側空気通路２３として設けられている。
【００３７】
図４を参照して、各入力側空気通路２２における前側の端部は、入力側流入口２２ａとして設けられ、各入力側空気通路２２における後側の端部は、入力側流出口２２ｂとして設けられている。一方、各出力側空気通路２３における前側の端部は、出力側流入口２３ａとして設けられ、各出力側空気通路２３における後側の端部は、出力側流出口２３ｂとして設けられている。
【００３８】
また、各ブロック部２１には、２つの入力側空気通路２２及び２つの出力側空気通路２３のそれぞれにおける前後方向中央部分から下方へ延びて外部と連通する穴部２４，２５が形成されている。これら４つの穴部２４，２５のうち、各入力側空気通路２２と外部とを連通する２つの穴部２４は、除湿部上流側通路２４として設けられている。そして、残り２つの穴部２５（各出力側空気通路２３と外部とを連通する２つの穴部２５）は、除湿部下流側通路２５として設けられている。
【００３９】
除湿ユニット１０は、上述のように構成された除湿部１１及びベース部２０が、以下のように除湿モジュール３０として複数組み合わせられることにより、構成される。具体的には、除湿ユニット１０では、各除湿モジュール３０の各ベース部２０の入力側空気通路２２同士が連通し且つ各ベース部２０の出力側空気通路２３同士が連通するように、前後方向に複数（本実施形態の場合、３つ）、積層される。
【００４０】
このように積層された状態の複数の除湿モジュール３０の各ベース部２０では、図４を参照して、前後方向に隣接するベース部２０において、上流側（前側）のベース部２０における入力側流出口２２ｂと、下流側（後側）のベース部２０における入力側流入口２２ａとがシールやガスケット等を介して密着して連通する。同じように、上流側のベース部２０における出力側流出口２３ｂと、下流側のベース部２０における出力側流入口２３ａとがシールやガスケット等を介して密着して連通する。これにより、前後方向に積層された複数のベース部２０では、各ベース部２０における右側の入力側空気通路２２が互いに連通して右側入力通路３１が構成されるとともに、各ベース部２０における左側の入力側空気通路２２が互いに連通して左側入力通路３２が構成される。同じように、各ベース部２０における右側の出力側空気通路２３が互いに連通して右側出力通路３３が構成されるとともに、各ベース部２０における左側の出力側空気通路２３が互いに連通して左側出力通路３４が構成される。
【００４１】
なお、図４を参照して、出力側流入口２３ａのうち最も上流側（前側）に位置する出力側流入口２３ａ（すなわち、ベース部２０Ｆに形成された２つの出力側流入口２３ａ）は、ドレン分離器２の壁部２ｃおよび図示しないシール等によって気密を保持した状態で封鎖されている。また、入力側流出口２２ｂのうち最も下流側（後側）に位置する入力側流出口２２ｂ（すなわち、ベース部２０Ｒに形成された２つの入力側流出口２２ｂ）は、逆止弁６の壁部６ｃおよび図示しないシール等によって気密を保持した状態で封鎖されている。このように構成することで、ベース部２０Ｆ、ベース部２０Ｍ，ベース部２０Ｒは同一構成、同一形状のものを使用することができるので、部品種別が少なくなり、製造時等の部品管理が容易となる。
【００４２】
また、各除湿部１１は、各ベース部２０に対してボルト等により固定される。本実施形態では、各ベース部２０に対して、２つの除湿部１１が固定される。具体的には、図２を参照して、最も前側に配置されたベース部２０Ｆには、右側に除湿部１１Ａが固定され左側に除湿部１１Ｂが固定される。また、３つのベース部２０のうち前後方向における真ん中に配置されたベース部２０Ｍには、右側に除湿部１１Ｃが固定され左側に除湿部１１Ｄが固定される。また、最も後側に配置されたベース部２０Ｒには、右側に除湿部１１Ｅが固定され左側に除湿部１１Ｆが固定される。このとき、各除湿部１１は、該各除湿部１１の両端部１２ａ，１２ｂのそれぞれが、ベース部２０における除湿部上流側通路２４及び除湿部下流側通路２５のそれぞれに密着して連通した状態で、ベース部２０に対して固定される。これにより、除湿部１１の両端部１２ａ，１２ｂのうち、除湿部上流側通路２４に連通した方の端部が、除湿部流入口１２ａとして機能し、除湿部下流側通路２５に連通した方の端部が、除湿部流出口１２ｂとして機能する。
【００４３】
各除湿部１１は、上述のようにベース部２０に対して固定されることにより、図２から図４等を参照して、除湿部１１内を通過する圧縮空気の流路が、互いに連通した複数の入力側空気通路２２及び複数の出力側空気通路２３のそれぞれが延びる方向（前後方向）に対して交わる面（本実施形態では、前後方向に垂直な面）に沿うように設けられる。
【００４４】
除湿装置１は、上述のように構成された除湿ユニット１０に対して、ドレン分離器２及び逆止弁６が固定されることにより形成されている。具体的には、除湿ユニット１０における前側の部分に配置されたドレン分離器２と、除湿ユニット１０における後側の部分に配置された逆止弁６とによって、除湿ユニット１０（複数の除湿モジュール３０）が挟まれて保持された状態において、これらドレン分離器２，複数の除湿モジュール３０、逆止弁６が、締結部材としての締結ネジ７（本実施例の場合は２本）が複数の除湿モジュール３０と逆止弁６に設けられた貫通穴を通りドレン分離器２に設けられたメネジ部と締結されることにより、互いに連結される（図５参照）。このとき、各ベース部１１は、該各ベース部１１の積層方向（前後方向）に沿って延びる前記締結ネジ７によって互いに対して連結される。これにより、ドレン分離器２、除湿ユニット１０、及び逆止弁６が、互いに対して固定されて一体化される。なお、この状態において、各ドレン分離器側流出口２ａ，２ｂは、図４に示すように、複数の入力側空気通路２２のうち最も上流側に配置された入力側空気通路２２の入力側流入口２２ｃ，２２ｄのそれぞれに接続されている。また、逆止弁６に形成された逆止弁側流入口６ａ，６ｂは、図４に示すように、複数の出力側空気通路２３のうち最も下流側に配置された出力側空気通路２３の出力側流出口２３ｃ，２３ｄのそれぞれに接続されている。
【００４５】
［除湿装置における圧縮空気の流れ］
除湿装置１では、空気圧縮機によって生成された圧縮空気が、以下のようにして除湿される。
【００４６】
まず、空気圧縮機によって生成された圧縮空気は、図２を参照して、ドレン分離器２に流入して螺旋流路５を通過した後、ドレン分離本体部４を通過することにより、圧縮空気内に含まれるドレンが除去される。このようにドレンが除去された圧縮空気は、ドレン分離器側流出口２ａ，２ｂのいずれかを介して、除湿ユニット１０へ流入する。
【００４７】
図６は、除湿ユニット１０内を流れる圧縮空気の流路を模式的に示す図である。なお、図６における太線の黒矢印は、圧縮空気の流れを示している。除湿ユニット１０では、ドレン分離器２からの圧縮空気が、２つのドレン分離器側流出口２ａ，２ｂに分岐し、入力側流入口２２ｃ，２２ｄのそれぞれを介して、除湿ユニット１０内へ流入する。各入力側流入口２２ｃ，２２ｄから流入した圧縮空気は、右側入力通路３１及び左側入力通路３２のそれぞれを並行して流れる。
【００４８】
右側入力通路３１を流れる圧縮空気は、各ベース部２０の右側に形成された３つの除湿部上流側通路２４のそれぞれに更に分岐し、除湿部流入口１２ａを介して３つの除湿部１１Ａ，１１Ｃ，１１Ｅのそれぞれを並行して流れる。そして、圧縮空気は、３つの除湿部１１Ａ，１１Ｃ，１１Ｅのそれぞれで除湿された後、除湿部流出口１２ｂ及び除湿部下流側通路２５を介して、右側出力通路３３で合流する。同じように、左側入力通路３２を流れる圧縮空気は、各ベース部２０の左側に形成された３つの除湿部上流側通路２４のそれぞれに更に分岐し、除湿部流入口１２ａを介して３つの除湿部１１Ｂ，１１Ｄ，１１Ｆのそれぞれを並行して流れる。そして、圧縮空気は、３つの除湿部１１Ｂ，１１Ｄ，１１Ｆのそれぞれで除湿された後、除湿部流出口１２ｂ及び除湿部下流側通路２５を介して、左側出力通路３４で合流する。
【００４９】
そして、右側出力通路３３を流れる圧縮空気は、出力側流出口２３ｃ及び逆止弁側流入口６ａを介して逆止弁６側へ流れる一方、左側出力通路３４を流れる圧縮空気は、出力側流出口２３ｄ及び逆止弁側流入口６ｂを介して逆止弁６側へ流れる。これにより、右側出力通路３３及び左側出力通路３４の双方からの圧縮空気が、逆止弁６内で合流する。
【００５０】
上述のように除湿ユニット１０で除湿された圧縮空気は、逆止弁６を介して更に下流側へ流れ、図示しない圧縮空気タンクに溜められる。
【００５１】
［効果］
以上のように、本実施形態に係る除湿装置１では、複数の除湿モジュール３０の各ベース部２０に形成された各入力側空気通路２２が互いに連通し且つ各出力側空気通路２３が互いに連通するように、該複数の除湿モジュール３０の各ベース部２０が互いに組み合わせられる。そして、複数の除湿部１１のそれぞれが、各除湿部１１の除湿部流入口１２ａが入力側空気通路２２に連通し且つ除湿部流出口１２ｂが出力側空気通路２３に連通するように、複数の除湿モジュール３０の各ベース部２０のいずれかに取り付けられる。
【００５２】
このように構成した除湿装置１によると、設計時に必要とされる除湿能力に応じた除湿部１１の数を算出し、製造時にその除湿部１１の数に応じた必要数のベース部２０を組み合わせるだけで、必要とされる除湿能力を持つ除湿装置１を得ることができる。つまり最低限必要とされる除湿能力に応じた除湿部１１を備えたベース部２０だけを在庫しておき、必要数だけベース部２０を組み合わせるだけで、ある除湿能力を持つ除湿装置１を製造することができる。これにより、都度、専用品として設計する場合に比べ、除湿装置１の除湿能力を容易に変更することができる。更に同じベース部２０を在庫するだけで、多様な除湿能力に対応できるようになるため、在庫管理する部品点数を大幅に減らすことができる。
【００５３】
従って、除湿装置１によると、必要とされる除湿能力を容易に変更可能な除湿装置１を提供することができる。また、上流側からの空気が、入力側空気通路２２、各除湿部１１、及び出力側空気通路２３、を順に流れるため、除湿対象となる空気を分岐させて各除湿部１１で除湿することができる。よって、特定の除湿部１１に大きな除湿負荷をかけることなく、複数の除湿部１１によって空気を除湿することができる。
【００５４】
また、除湿装置１では、複数のベース部２０を積層させることにより、各ベース部２０の入力側空気通路２２を互いに連通できるとともに、各ベース部２０の出力側空気通路２３を互いに連通できる。これにより、複数の入力側空気通路２２及び複数の出力側空気通路２３のそれぞれを、ベース部２０を積層するだけで連通できるため、除湿装置１の除湿能力をより容易に変更することができる。しかも、例えば各ベース部２０の入力側空気通路２２及び出力側空気通路２３のそれぞれを、例えば配管等を用いて連通する場合と比べると、複数のベース部２０を積層方向に短縮化することができる。
【００５５】
また、除湿装置１では、除湿部１１が、ベース部２０において、入力側空気通路２２及び出力側空気通路２３のそれぞれが延びる方向に対して交わる面に沿うように設けられている。こうすると、積層方向に隣接する各除湿部１１を互いに接近させて配置することができるため、除湿能力を高く設定しても各ベース部の積層方向における長さが長くなりにくい。これにより、設置スペースの広さの影響を受けにくくなるので、除湿装置の除湿能力をより容易に変更することができる。また、複数のベース部２０を積層方向に長くすることなく、高い除湿能力を確保することができる。
【００５６】
また、除湿装置１では、互いに積層された複数のベース部２０を、締結ネジ７によって締結するだけで、除湿装置の除湿能力をより容易に変更することができる。
【００５７】
また、除湿装置１では、除湿装置１の除湿能力にかかわらずドレン分離器２と逆止弁６とを容易に設けることができるため、除湿装置１の除湿能力をより容易に変更することができる。また、除湿装置１では、複数の除湿部１１の上流側にドレン分離器２を設けることで、装置全体の除湿能力を高めることができる。また、除湿装置１によると、複数の除湿部１１の下流側に逆止弁６を設けることで下流側から除湿部１１への空気の流れを規制できるため、除湿装置１を適切に動作させることができる。
【００５８】
また、除湿モジュール３０によれば、上述した除湿装置１を構成可能な除湿モジュールを提供できる。
【００５９】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々に変更して実施することができる。例えば、次のような変形例を実施してもよい。
【００６０】
（１）上記実施形態では、除湿ユニット１０に用いられる複数の除湿部１１として、中空糸膜式の除湿部を用いたが、これに限らず、その他の方式の除湿部を用いてもよい。例えば一例として、ゼオライト等の乾燥剤を用いた除湿部を用いてもよい。
【００６１】
（２）上記実施形態では、各除湿モジュール３０のベース部２０に２つ、除湿部１１を固定する例を挙げて説明したが、各除湿モジュール３０のベース部２０に固定される除湿部１１の数はこれに限らず、１又は３以上であってもよい。また、上記実施形態では、３つの除湿モジュール３０（ベース部２０）を積層する例を挙げて説明したが、積層される除湿モジュール３０（ベース部２０）の数は、それ以外であってもよい。
【００６２】
（３）上記実施形態では、複数の除湿モジュール３０（ベース部２０）を積層させることにより、入力側流入口２２ａと入力側流出口２２ｂとを密着して連通させるとともに、出力側流入口２３ａと出力側流出口２３ｂとを密着して連通させたが、これに限らない。具体的には、複数の除湿モジュール３０（ベース部２０）を積層させずに、例えば配管等によって、入力側流入口２２ａと入力側流出口２２ｂとを連通し、又は、出力側流入口２３ａと出力側流出口２３ｂとを連通してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
本発明は、空気を除湿するための除湿装置として利用でき、特に、鉄道車両で用いられる圧縮空気を除湿するための除湿装置として有用である。
【符号の説明】
【００６４】
１                                除湿装置
１１，１１Ａ〜１１Ｆ              除湿部
１２ａ                            除湿部流入口
１２ｂ                            除湿部流出口
２０，２０Ｆ，２０Ｍ，２０Ｒ      ベース部
２２                              入力側空気通路
２２ａ                            入力側流入口
２２ｂ                            入力側流出口
２３                              出力側空気通路
２３ａ                            出力側流入口
２３ｂ                            出力側流出口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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