(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１排紙トレイ及び画像形成部を有する装置本体と、
前記画像形成部から搬出されたシートを搬送する本体搬送経路と、
前記本体搬送経路から分岐し、シートを前記第１排紙トレイへ搬送する第１排紙経路と、
前記本体搬送経路から分岐し、シートを再び前記画像形成部へ搬送する本体再搬送経路 と、を備え、
前記装置本体は、第２排紙トレイと当該第２排紙トレイにシートを排出する第２排紙経路と排紙ユニット再搬送経路とを有する排紙ユニットを取り付け可能であり、
前記排紙ユニットを前記装置本体に取り付けたときに、前記第２排紙経路が第１排紙経路に繋がるとともに、前記排紙ユニット再搬送経路が前記本体再搬送経路に繋がり、
前記本体再搬送経路は、前記排紙ユニットが前記装置本体に取り付けられていない状態で、前記本体搬送経路から前記本体搬送経路及び前記第１排紙経路により形成される搬送経路のＵ字形状の外側へ向けて延びたあと、前記第１排紙トレイへ向かうようにＵターンするＵ字形状に形成された一時排出経路を有し、
前記排紙ユニットは、前記第２排紙経路と前記排紙ユニット再搬送経路との間に設けられた仕切りを有し、
前記仕切りの下端部は、前記排紙ユニットを前記装置本体に取り付けたときに、前記装置本体の上面よりも下側に配置されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記排紙ユニット再搬送経路は、前記第２排紙経路に沿って延びることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第１排紙トレイは、前記画像形成部の上方に設けられ、
前記本体搬送経路及び前記第１排紙経路により形成される搬送経路は、前記画像形成部から離れるように延びたあと、前記第１排紙トレイへ向かうようにＵターンするＵ字形状をなし、
前記第２排紙経路は、前記本体搬送経路及び前記第１排紙経路により形成される搬送経路のＵ字形状の底部分よりシートの搬送方向下流側で前記第１排紙経路に繋がることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記本体搬送経路及び前記第１排紙経路により形成される搬送経路のＵ字形状の外側で前記第１排紙経路の一部を形成する案内部を有し、前記第２排紙経路が繋がる位置にシートが通過可能な連通口が形成されたガイドと、
前記連通口を開閉してシートの搬送方向を切り替えるフラッパと、を備えることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記フラッパは、前記連通口を閉じて前記第１排紙経路を搬送されるシートを前記第１排紙トレイ側へ案内する第１位置と、前記連通口を開いて前記第１排紙経路を搬送されるシートを前記連通口へ案内する第２位置とに移動可能に設けられ、
前記第１位置に位置する前記フラッパは、前記排紙ユニットが前記装置本体に取り付けられていない状態で、前記一時排出経路の一部を構成することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
第１排紙トレイ及び画像形成部を有する装置本体と、
前記画像形成部から搬出されたシートを搬送する本体搬送経路と、
前記本体搬送経路から分岐し、シートを前記第１排紙トレイへ搬送する第１排紙経路と 、
前記本体搬送経路から分岐し、シートを再び前記画像形成部へ搬送する本体再搬送経路 と、を備え、
前記装置本体は、第２排紙トレイと当該第２排紙トレイにシートを排出する第２排紙経路と排紙ユニット再搬送経路とを有する排紙ユニットを取り付け可能であり、
前記本体再搬送経路は、前記排紙ユニットが前記装置本体に取り付けられていない状態で、前記本体搬送経路から前記本体搬送経路及び前記第１排紙経路により形成される搬送経路のＵ字形状の外側へ向けて延びたあと、前記第１排紙トレイへ向かうようにＵターンするＵ字形状に形成された一時排出経路を有し、
前記装置本体の上部には、前記排紙ユニットを前記装置本体に取り付けたときに、前記第２排紙経路と前記第１排紙経路とを繋ぐ第１開口部と、前記排紙ユニット再搬送経路と前記本体再搬送経路とを繋ぐ第２開口部と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
前記排紙ユニットは、前記第２排紙経路と前記排紙ユニット再搬送経路との間に設けられた仕切りを有し、
前記仕切りの下端部は、前記装置本体に入り込み、前記第１開口部と前記第２開口部とを形成することを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートの両面に画像を形成することが可能な画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、シートの両面に画像を形成することが可能な画像形成装置において、画像形成部から搬出されたシートを排紙トレイに排出するための排紙経路と、排紙経路から分岐し、画像形成部から搬出されたシートを再び画像形成部に搬送するための再搬送経路とを備えたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。この画像形成装置では、シートの両面に画像を形成するときに、画像形成部で片面に画像が形成されたシートを、排紙経路に設けられた排紙ローラによって排紙トレイに向けてある程度搬送した後、排紙ローラを逆回転させることでシートを再搬送経路へ搬送するように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−２２０８７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述したような構成では、片面に画像が形成されたシートを再搬送経路へ搬送するとき、排紙ローラを使用するため、この間、後続のシートを排出することはできない。そのため、シートの両面に画像を形成する場合には、搬送されるシートの間隔をあける必要があり、印字終了までの時間が長くなってしまう。
【０００５】
そこで、本発明は、シートの両面に画像を形成することが可能な画像形成装置において、印字終了までの時間を短くすることができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記した目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、第１排紙トレイ及び画像形成部を有する装置本体と、画像形成部から搬出されたシートを搬送する本体搬送経路と、本体搬送経路から分岐し、シートを第１排紙トレイへ搬送する第１排紙経路と、本体搬送経路から分岐し、シートを再び画像形成部へ搬送する本体再搬送経路と、を備えている。
装置本体は、第２排紙トレイ及び当該第２排紙トレイにシートを排出する第２排紙経路を有する排紙ユニットを取り付け可能である。
そして、画像形成装置は、排紙ユニットを装置本体に取り付けたときに、第２排紙経路が第１排紙経路に繋がるように構成されている。
【０００７】
このように構成された画像形成装置によれば、シートの両面に印字をする際に、シートを本体再搬送経路へ送った後、すぐに後続のシートを第１排紙経路または第２排紙経路へ搬送して第１排紙トレイや第２排紙トレイへ排紙することができる。これにより、一旦シートを第１排紙トレイへ露出させてから引き込む構成に比べて、搬送されるシートの間隔を短くすることができるので、印字終了までの時間を短くすることができる。
【０００８】
前記した画像形成装置において、排紙ユニットは、排紙ユニット再搬送経路を有していてもよい。
この場合、画像形成装置は、排紙ユニットを装置本体に取り付けたときに、排紙ユニット再搬送経路が本体再搬送経路に繋がるように構成するとよい。
【０００９】
これによれば、再搬送されるシートが排紙ユニット内に送られるので、外部への露出を少なくすることができる。そのため、再搬送中のシートが外部に露出することで、ユーザが誤ってこのシートをとってしまうのを抑えることができる。
【００１０】
前記した画像形成装置において、排紙ユニット再搬送経路は、第２排紙経路に沿って延びるように設けることが望ましい。
【００１１】
これによれば、排紙ユニットの大型化を抑えることができる。
【００１２】
前記した画像形成装置において、第１排紙トレイが、画像形成部の上方に設けられている場合、本体搬送経路及び第１排紙経路により形成される搬送経路は、画像形成部から離れるように延びたあと、第１排紙トレイへ向かうようにＵターンするＵ字形状をなし、第２排紙経路は、本体搬送経路及び第１排紙経路により形成される搬送経路のＵ字形状の底部分よりシートの搬送方向下流側で第１搬送経路に繋がるように設けることができる。
【００１３】
また、この場合、画像形成装置は、本体搬送経路及び第１排紙経路により形成される搬送経路のＵ字形状の外側で第１排紙経路の一部を形成する案内部を有し、第２排紙経路が繋がる位置にシートが通過可能な連通口が形成されたガイドと、連通口を開閉してシートの搬送方向を切り替えるフラッパと、を備えることができる。
【００１４】
そして、前記した画像形成装置において、本体再搬送経路は、排紙ユニットが装置本体に取り付けられていない状態で、本体搬送経路から本体搬送経路及び第１排紙経路により形成される搬送経路のＵ字形状の外側へ向けて延びたあと、第１排紙トレイへ向かうようにＵターンするＵ字形状に形成された一時排出経路を有し、排紙ユニット再搬送経路は、連通口よりもシートの搬送方向上流側で一時排出経路に繋がるように構成することができる。
【００１５】
前記した画像形成装置において、フラッパは、連通口を閉じて第１排紙経路を搬送されるシートを第１排紙トレイ側へ案内する第１位置と、連通口を開いて第１排紙経路を搬送されるシートを連通口へ案内する第２位置とに移動可能に設けられ、第１位置に位置するフラッパは、排紙ユニットが装置本体に取り付けられていない状態で、一時排出経路の一部を構成することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、シートの両面に印字をする際に、シートを本体再搬送経路へ送った後、すぐに後続のシートを第１排紙経路または第２排紙経路へ搬送して第１排紙トレイや第２排紙トレイへ排紙することができる。これにより、一旦シートを第１排紙トレイへ排紙してから引き込む構成に比べて、搬送されるシートの間隔を短くすることができるので、印字終了までの時間を短くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】排紙ユニットが取り付けられた本発明の一実施形態に係るレーザプリンタの概略構成を示す図である。
【図２】搬送部を示す拡大図であって、用紙を本体再搬送経路へ搬送している状態を示す図である。
【図３】搬送部を示す拡大図であって、２枚目の用紙を第１排紙経路へ搬送している状態を示す図である。
【図４】装置本体にカバーを取り付けたときの搬送部を示す拡大図であって、用紙を本体再搬送経路へ搬送している状態を示す図である。
【図５】装置本体にカバーを取り付けたときの搬送部を示す拡大図であって、２枚目の用紙を第１排紙経路へ搬送している状態を示す図である。
【図６】排紙ユニットが取り付けられた参考例に係るレーザプリンタの概略構成を示す図である。
【図７】参考例における排紙経路および再搬送経路を示す拡大図である。
【図８】カバーが取り付けられた参考例に係るレーザプリンタを示す図である。
【図９】両面印字実行中における参考例のレーザプリンタの動作を説明する図であって、１枚目の用紙を排紙ユニット内経路へ搬送した状態を示す図である。
【図１０】両面印字実行中における参考例のレーザプリンタの動作を説明する図であって、２枚目の用紙を排紙ユニット内経路へ搬送した状態を示す図である。
【図１１】参考例の第１の変形例における排紙経路および再搬送経路を示す拡大図である。
【図１２】参考例の第２の変形例における排紙経路および再搬送経路を示す拡大図である。
【図１３】参考例の第３の変形例における排紙経路および再搬送経路を示す拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
次に、本発明の一実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。
以下の説明において、方向は、レーザプリンタ１を使用するユーザを基準にした方向で説明する。すなわち、図１における左側を「前（手前）」、右側を「後（奥）」とし、手前側を「右」、奥側を「左」とする。また、図１における上下方向を「上下」とする。
【００１９】
図１に示すように、レーザプリンタ１は、シートの一例としての用紙Ｓの両面に画像を形成可能な画像形成装置の一例である。そして、レーザプリンタ１は、装置本体２の上部に、オプション部品として排紙ユニット２００を取り付け可能となっている。
【００２０】
装置本体２は、内部に、給紙部３と、画像形成部４と、搬送部３００とを主に備えている。また、装置本体２は、上面に、画像が形成された用紙Ｓが載置される第１排紙トレイの一例としての本体排紙トレイ２１を有している。この本体排紙トレイ２１は、画像形成部４の上に設けられている。
【００２１】
給紙部３は、画像形成部４に用紙Ｓを供給するための構成であり、用紙Ｓを収容する給紙カセット３１と、用紙Ｓの搬送などを行う各種ローラからなる給紙機構３２と、給紙カセット３１から供給された用紙Ｓを画像形成部４へ搬送するための給紙経路３３と、一対のレジストローラ３４とを備えている。
【００２２】
給紙カセット３１内に収容された用紙Ｓは、給紙機構３２によって一枚ずつ分離されて給紙経路３３に送られ、一対のレジストローラ３４を通過して画像形成部４に搬送される。一対のレジストローラ３４は、給紙経路３３の出口付近に設けられ、画像形成部４に用紙Ｓを供給する前に先端が当てられることで用紙Ｓを一旦停止させ、これにより用紙Ｓの斜行を修正するとともに、用紙Ｓにおける画像形成のタイミングなどを調整するものである。
【００２３】
画像形成部４は、給紙された用紙Ｓに画像を形成するための構成であり、給紙カセット３１の上方に配置され、スキャナユニット４１と、プロセスカートリッジ５と、定着部６とを備えている。
【００２４】
スキャナユニット４１は、装置本体２内の上部に設けられ、画像データに基づくレーザ光が、符号を省略して示すポリゴンミラー、レンズ、反射鏡などを通って、プロセスカートリッジ５が備える感光ドラム５１の表面上に高速走査にて照射される。
【００２５】
プロセスカートリッジ５は、装置本体２の前壁に回動可能に設けられたフロントカバー２２で開閉される装着口を通して、装置本体２に着脱可能となっている。プロセスカートリッジ５は、ドラムユニット５Ａと、ドラムユニット５Ａに対して着脱可能となる現像カートリッジ５Ｂとを備えている。
【００２６】
ドラムユニット５Ａは、静電潜像が形成される感光ドラム５１と、帯電器５２と、転写ローラ５３とを有している。
【００２７】
現像カートリッジ５Ｂは、内部に収容したトナーを感光ドラム５１に供給する現像ローラ５４の他、図示しない供給ローラや層厚規制ブレード、アジテータなどを有している。
【００２８】
このプロセスカートリッジ５では、回転する感光ドラム５１の表面が、帯電器５２により一様に帯電された後、スキャナユニット４１からのレーザビームの高速走査により露光される。これにより、露光された部分の電位が下がって、感光ドラム５１の表面に画像データに基づく静電潜像が形成される。
【００２９】
次いで、回転駆動される現像ローラ５４によって現像カートリッジ５Ｂ内のトナーが感光ドラム５１の静電潜像に供給されて、感光ドラム５１の表面上にトナー像が形成される。その後、感光ドラム５１と転写ローラ５３の間で用紙Ｓが搬送されることで、感光ドラム５１の表面に担持されているトナー像が用紙Ｓ上に転写される。
【００３０】
定着部６は、プロセスカートリッジ５の後方に配置され、発熱体を有する加熱ローラ６１と、加熱ローラ６１との間で用紙Ｓを挟持する加圧ローラ６２とを主に備えている。この定着部６では、用紙Ｓ上に転写されたトナー像を、用紙Ｓが加熱ローラ６１と加圧ローラ６２との間を通過する間に熱定着させている。
【００３１】
搬送部３００は、画像形成部４から搬出された用紙Ｓを本体排紙トレイ２１または排紙ユニット２００に排出する排出機能を備えるとともに、画像形成部４から搬出された用紙Ｓを再び画像形成部４に搬送する再搬送機能を備えている。搬送部３００の詳細な構成については後述する。
【００３２】
排紙ユニット２００は、上下に並んだ複数の第２排紙トレイの一例としてのオプショントレイ２２０を備え、装置本体２から送られてきた用紙Ｓを各オプショントレイ２２０に振り分けて排出することが可能に構成されている。
【００３３】
具体的に、排紙ユニット２００は、複数のオプショントレイ２２０の他、複数のオプショントレイ２２０を支持する筐体２１０と、各オプショントレイ２２０に対応して設けられる排紙ユニット側排紙ローラ２３０と、装置本体２から搬送されてきた用紙Ｓをオプショントレイ２２０に排出するための第２排紙経路の一例としての排紙ユニット内経路２４０とを備えている。
【００３４】
排紙ユニット内経路２４０は、最も上方に設けられたオプショントレイ２２０に繋がる第１排紙ユニット内経路２４１と、第１排紙ユニット内経路２４１から分岐してその他のオプショントレイ２２０に繋がる複数の第２排紙ユニット内経路２４２とを有している。なお、第１排紙ユニット内経路２４１と各第２排紙ユニット内経路２４２の分岐部には、揺動可能な切換部材２６０が設けられており、この切換部材２６０が揺動することで、用紙Ｓの搬送方向が切り替え可能になっている。
【００３５】
次に、搬送部３００の構成について詳しく説明する。
図２に示すように、搬送部３００は、定着部６から搬出された用紙Ｓを搬送する本体搬送経路３１０と、本体搬送経路３１０から分岐し、用紙Ｓを本体排紙トレイ２１へ搬送する第１排紙経路３２０と、本体搬送経路３１０から分岐し、用紙Ｓを再び画像形成部４へ搬送する本体再搬送経路３３０とを備えている。また、搬送部３００は、搬送される用紙Ｓをガイドするガイド３５０と、用紙Ｓの搬送経路を切り替えるための第１フラッパ３６０および第２フラッパ３７０とを備えている。
【００３６】
本体搬送経路３１０は、定着部６の後方から後斜め上方に向けて延びている。そして、本体搬送経路３１０には、用紙Ｓを搬送するための第１搬送ローラ３４１が設けられている。
【００３７】
第１排紙経路３２０は、本体搬送経路３１０の上端部から前斜め上方に向けて延びている。これにより、本体搬送経路３１０および第１排紙経路３２０により形成される搬送経路は、定着部６を離れるように延びたあと、本体排紙トレイ２１へ向かうようにＵターンするＵ字形状をなしている。そして、第１排紙経路３２０には、第２搬送ローラ３４２と本体排紙ローラ３４３が設けられている。
【００３８】
第２搬送ローラ３４２は、本体搬送経路３１０から第１排紙経路３２０へ送られてきた用紙Ｓを搬送するローラであり、本実施形態では、本体搬送経路３１０と第１排紙経路３２０により形成される搬送経路のＵ字形状の底部分に設けられている。
【００３９】
本体排紙ローラ３４３は、第１排紙経路３２０の出口に配置されたローラであり、用紙Ｓを本体排紙トレイ２１に排紙するように設けられている。
【００４０】
本体再搬送経路３３０は、本体搬送経路３１０から第１排紙経路３２０の後側を通って上方へ延び、装置本体２の外へ通じる第１経路３３１と、第１経路３３１から分岐して画像形成部４へ向けて延びる第２経路３３２とを有している。
【００４１】
ここで、装置本体２は、上面の後部に、開口２５を有している。開口２５は、用紙Ｓが通過可能に形成されている。そして、開口２５は、上下方向に見て、第１排紙経路３２０に重なる位置から第１排紙経路３２０よりも後方の位置まで設けられている。そして、本体再搬送経路３３０の第１経路３３１は、上端部が開口２５に繋がっている。
【００４２】
第１経路３３１には、第３搬送ローラ３４４が設けられている。
第３搬送ローラ３４４は、正逆両方に回転可能に構成され、正回転することで、第１経路３３１を搬送される用紙Ｓを開口２５から装置本体２の外側へ搬送し、逆回転することで、用紙Ｓを装置本体２内へ引き込むように搬送するように構成されている。
【００４３】
第２経路３３２は、第１経路３３１から下方に延びた後、図１に示すように、前方へ曲がって画像形成部４と給紙カセット３１の間を前方へ向けて延び、一対のレジストローラ３４の下方でさらに上方へ延び、一対のレジストローラ３４の手前側で給紙経路３３に合流している。
【００４４】
図２に戻り、ガイド３５０は、第１排紙経路３２０と本体再搬送経路３３０の一部を構成する部材である。ガイド３５０は、本体搬送経路３１０と第１排紙経路３２０により形成される搬送経路のＵ字形状の外側であって、第１排紙経路３２０と本体再搬送経路３３０の第１経路３３１の間に設けられている。ガイド３５０は、第１搬送ローラ３４１の後斜め上方から上方に向かうほど前方へ向かうように湾曲して延び、開口２５の前端縁に繋がっている。
【００４５】
ガイド３５０の前側を向く案内部の一例としての第１面３５１は、第１排紙経路３２０を搬送される用紙Ｓの後側（図１参照）、すなわち、本体搬送経路３１０と第１排紙経路３２０により形成される搬送経路のＵ字形状の外側に配置され、第１排紙経路３２０の一部を形成し、第１排紙経路３２０を搬送される用紙Ｓを案内するようになっている。また、ガイド３５０の後側を向く第２面３５２は、本体再搬送経路３３０の第１経路３３１を搬送される用紙Ｓの前側に配置され、第１経路３３１を搬送される用紙Ｓを案内するようになっている。
【００４６】
ガイド３５０は、本体搬送経路３１０および第１排紙経路３２０により形成される搬送経路のＵ字形状の底部分より用紙Ｓの搬送方向下流側に位置する部分に、上下方向に貫通した連通口３５３が設けられている。連通口３５３は、用紙Ｓが通過可能な大きさで形成されている。これにより、第１排紙経路３２０が連通口３５３を通して開口２５に繋がっている。
【００４７】
第１フラッパ３６０は、本体搬送経路３１０と本体再搬送経路３３０（第１経路３３１）の分岐部において用紙Ｓの搬送方向を切り替える部材であり、装置本体２に揺動可能に設けられている。第１フラッパ３６０は、定着部６から搬出された用紙Ｓを第１排紙経路３２０へ案内する場合には、本体再搬送経路３３０を閉じる排紙位置（二点鎖線参照）となり、定着部６から搬出された用紙Ｓを本体再搬送経路３３０へ案内する場合には、排紙位置から前方へ揺動して本体再搬送経路３３０を開くとともに、第１排紙経路３２０を閉じる再搬送位置（実線参照）となるように構成されている。
【００４８】
第２フラッパ３７０は、連通口３５３を開閉して第１排紙経路３２０を搬送される用紙Ｓの搬送方向を切り替えるフラッパの一例である。第２フラッパ３７０は、上端が連通口３５３の前側で装置本体２に揺動可能に支持され、下端が前後に揺動するように設けられている。この第２フラッパ３７０は、連通口３５３を閉じて第１排紙経路３２０を搬送される用紙Ｓを本体排紙トレイ２１側へ案内する第１位置（実線参照）と、連通口３５３を開いて第１排紙経路３２０を搬送される用紙Ｓを連通口３５３へ案内する第２位置（二点鎖線参照）とに移動可能に設けられている。
【００４９】
第１位置に位置する第２フラッパ３７０は、第１経路３３１側を向く面が、ガイド３５０の第２面３５２に略沿う位置に設けられ、第１経路３３１を構成している。
【００５０】
このように構成された搬送部３００に対して、排紙ユニット２００は、排紙ユニット２００を装置本体２に取り付けることで、排紙ユニット内経路２４０が連通口３５３を通して第１排紙経路３２０に繋がるように構成されている。つまり、排紙ユニット２００を装置本体２に取り付けた状態で、排紙ユニット内経路２４０は、本体搬送経路３１０及び第１排紙経路３２０のＵ字形状の底部分よりも用紙Ｓの搬送方向下流側で第１排紙経路３２０と繋がっている。
【００５１】
また、排紙ユニット２００は、排紙ユニット２００を装置本体２に取り付けたときに、本体再搬送経路３３０の第１経路３３１と繋がる排紙ユニット再搬送経路２９０を有している。排紙ユニット再搬送経路２９０は、排紙ユニット内経路２４０の第１排紙ユニット内経路２４１の上下方向に延びる部分に沿って、上下方向に延びている（図１も参照）。そして、排紙ユニット再搬送経路２９０は、排紙ユニット２００が装置本体２に取り付けられた状態で、連通口３５３よりも後側、つまり、第３搬送ローラ３４４が正回転しているときの第１経路３３１での用紙Ｓの搬送方向上流側で第１経路３３１（後述する一時排出経路３３３）に繋がっている。
【００５２】
具体的に、排紙ユニット２００は、排紙ユニット内経路２４０と排紙ユニット再搬送経路２９０の間に仕切り２８０を有している。仕切り２８０は、上下方向に延び、前側の面で排紙ユニット内経路２４０を搬送される用紙Ｓを案内し、後側の面で排紙ユニット再搬送経路２９０を搬送される用紙Ｓを案内するようになっている。
【００５３】
この排紙ユニット２００は、装置本体２に取り付けられたときに、仕切り２８０の下端部が装置本体２の開口２５に入り込み、連通口３５３より後側でガイド３５０に対向するようになっている。これにより、第１排紙経路３２０から連通口３５３へ送られた用紙Ｓが排紙ユニット内経路２４０へ搬送され、本体再搬送経路３３０を搬送される用紙Ｓが排紙ユニット再搬送経路２９０へ搬送される。
【００５４】
また、排紙ユニット再搬送経路２９０は、本体再搬送経路３３０の本体搬送経路３１０との分岐部から排紙ユニット再搬送経路２９０の上端までの長さが、第１排紙経路３２０や後述する一時排出経路３３３よりも長くなるように形成されている。
【００５５】
そして、図４に示すように、レーザプリンタ１は、排紙ユニット２００が取り付けられていない装置本体２に対して着脱可能なカバー４００を備えている。このカバー４００は、装置本体２に取り付けられた状態で、開口２５を上方から覆うように構成されている。また、カバー４００は、開口２５から搬出された用紙Ｓの搬送を案内するように構成されている。
【００５６】
具体的に、カバー４００は、装置本体２に取り付けられた状態で、開口２５の後端縁から上方へ向けて延びたあと、前方へ向けて開口２５よりも前側まで延びるガイド面４１０を有しており、このガイド面４１０と装置本体２の上壁２６とでカバー内経路４２０を形成するように構成されている。
【００５７】
このようなカバー４００は、排紙ユニット２００が装置本体２に取り付けられていないときに装置本体２に取り付けられることで、第１経路３３１とカバー内経路４２０とで、本体再搬送経路３３０を構成する一時排出経路３３３を形成している。一時排出経路３３３は、第１排紙経路３２０の外側を第１排紙経路３２０に沿って延びている。より詳細には、一時排出経路３３３は、本体搬送経路３１０から本体搬送経路３１０及び第１排紙経路３２０により形成される搬送経路のＵ字形状の外側へ向けて延びたあと、本体排紙トレイ２１側、すなわち、前側へ向かうようにＵターンするＵ字形状に形成されている。
【００５８】
次に、レーザプリンタ１の動作について説明する。
図１に示すように、画像形成部４で画像が形成された用紙Ｓを本体排紙トレイ２１に排紙する場合には、第１フラッパ３６０が後方へ揺動して排紙位置に移動するとともに、第２フラッパ３７０が後方へ揺動して第１位置に移動する。これにより、第１排紙経路３２０が開放されるとともに、本体再搬送経路３３０および連通口３５３が閉鎖される。この状態で画像形成部４から用紙Ｓが搬出されると、この用紙Ｓは、本体搬送経路３１０から第１排紙経路３２０へ搬送され、本体排紙ローラ３４３によって本体排紙トレイ２１に排紙される。
【００５９】
画像形成部４で画像が形成された用紙Ｓを排紙ユニット２００のオプショントレイ２２０に排紙する場合には、第1フラッパ３６０が後方へ揺動することで排紙位置に移動して、第１排紙経路３２０の入り口が開放されるとともに、本体再搬送経路３３０が閉鎖される。また、第２フラッパ３７０が前方へ揺動することで第２位置に移動して、連通口３５３が開放されるとともに、第１排紙経路３２０の連通口３５３よりも用紙Ｓの搬送方向下流側が閉鎖される。この状態で画像形成部４から用紙Ｓが搬出されると、この用紙Ｓは、本体搬送経路３１０から第１排紙経路３２０へ搬送され、連通口３５３を通って排紙ユニット２００の排紙ユニット内経路２４０に搬出される。
【００６０】
排紙ユニット２００では、各切換部材２６０が揺動することで、目的のオプショントレイ２２０に対応した第２排紙ユニット内経路２４２が開放される。これにより、排紙ユニット内経路２４０を搬送される用紙Ｓが、目的のオプショントレイ２２０に向けて搬送され、排紙ユニット側排紙ローラ２３０によってオプショントレイ２２０上に排紙される。
【００６１】
排紙ユニット２００が装置本体２に取り付けられた状態で両面印字を実行した場合には、図２に示すように、まず、第１フラッパ３６０が前方へ揺動して再搬送位置に移動する。これにより、第１排紙経路３２０が閉鎖され、本体再搬送経路３３０が開放される。これにより、画像形成部４で第１面目に画像が形成された１枚目の用紙Ｓ１は、本体搬送経路３１０から本体再搬送経路３３０の第１経路３３１に搬送される。そして、第１経路３３１へ搬送された１枚目の用紙Ｓ１は、正回転する第３搬送ローラ３４４によって開口２５を通って排紙ユニット再搬送経路２９０に搬出される。
【００６２】
図３に示すように、本体再搬送経路３３０に搬送された１枚目の用紙Ｓ１の後端が本体搬送経路３１０を抜けると、第１フラッパ３６０が後方へ揺動して排出位置に移動する。これにより、本体搬送経路３１０側から見て、第１排紙経路３２０が開放され、本体再搬送経路３３０の入り口が閉鎖される。
【００６３】
そして、本体再搬送経路３３０に搬送された１枚目の用紙Ｓ１の後端が、第１経路３３１と第２経路３３２の分岐部まで到達すると、第３搬送ローラ３４４が逆回転する。これにより、１枚目の用紙Ｓ１が後端を先頭にして第２経路３３２へ向けて搬送され、表裏が反転した状態で画像形成部４へ搬送される。
【００６４】
一方、１枚目の用紙Ｓ１の後端が本体搬送経路３１０を抜けて第１フラッパ３６０が排出位置に移動した後、２枚目の用紙Ｓ２が定着部６から搬出される。この２枚目の用紙Ｓ２は、本体搬送経路３１０から第１排紙経路３２０へ搬送され、本体排紙トレイ２１または排紙ユニット２００のオプショントレイ２２０に排紙される。
【００６５】
以上のように、本実施形態におけるレーザプリンタ１では、両面印字をする際に、片面に印字された用紙Ｓを、第１排紙経路３２０を通らずに、本体再搬送経路３３０へ送って画像形成部４へ搬送することができるので、用紙Ｓを本体再搬送経路３３０へ送った後、すぐに後続の用紙Ｓを第１排紙経路３２０に送って本体排紙トレイ２１や排紙ユニット２００のオプショントレイ２２０に排紙することができる。これにより、本体排紙ローラ３４３で用紙Ｓを一旦露出させてから装置本体２へ引き込んで画像形成部４へ搬送する構成に比べて、印字の間隔を短くすることができる。
【００６６】
また、本実施形態におけるレーザプリンタ１では、本体再搬送経路３３０によって開口２５から装置本体２外へ搬送された用紙Ｓが、排紙ユニット２００の排紙ユニット再搬送経路２９０に搬送されるので、印字が完了していない用紙Ｓが露出する部分を少なくすることができる。これにより、印字が終了していない用紙Ｓをユーザがとってしまうのを抑えることができる。
【００６７】
そして、排紙ユニット２００に、排紙ユニット内経路２４０とは別に排紙ユニット再搬送経路２９０を設けても、排紙ユニット再搬送経路２９０は、排紙ユニット内経路２４０に沿って延びているので、排紙ユニット２００が大型化するのを抑えることができる。
【００６８】
なお、レーザプリンタ１は、装置本体２に排紙ユニット２００を取り付けない場合、図４に示すように、装置本体２にカバー４００を取り付けて使用する。カバー４００は、装置本体２に取り付けられた状態で装置本体２の開口２５を上方から覆うので、開口２５から装置本体２内に塵埃が侵入するのを抑制することができる。
【００６９】
カバー４００が装置本体２に取り付けられたレーザプリンタ１で両面印字を実行した場合には、まず、第１フラッパ３６０が前方へ揺動して再搬送位置に移動する。これにより、第１排紙経路３２０が閉鎖され、本体再搬送経路３３０が開放される。また、第２フラッパ３７０が第１位置に移動し、連通口３５３を閉じて一時排出経路３３３を形成する。この状態で、画像形成部４で第１面目に画像が形成された１枚目の用紙Ｓ１は、本体搬送経路３１０から本体再搬送経路３３０の一時排出経路３３３に搬送される。そして、一時排出経路３３３へ搬送された１枚目の用紙Ｓ１は、正回転する第３搬送ローラ３４４によって搬送されるとともに、カバー４００のガイド面４１０に案内されて前方へ向けて搬送される。
【００７０】
そして、図５に示すように、１枚目の用紙Ｓ１の後端が本体搬送経路３１０を抜けると、第１フラッパ３６０が後方へ揺動して排紙位置に移動する。これにより、本体搬送経路３１０側から見て、第１排紙経路３２０が開放され、本体再搬送経路３３０の入り口が閉鎖される。
【００７１】
そして、本体再搬送経路３３０に搬送された１枚目の用紙Ｓ１の後端が、一時排出経路３３３（第１経路３３１）と第２経路３３２の分岐部まで到達すると、第３搬送ローラ３４４が逆回転する。これにより、１枚目の用紙Ｓ１が後端を先頭にして第２経路３３２へ向けて搬送され、表裏が反転した状態で画像形成部４へ搬送される。
【００７２】
一方、１枚目の用紙Ｓ１の後端が本体搬送経路３１０を抜けて第１フラッパ３６０が排出位置に移動した後、２枚目の用紙Ｓ２が定着部６から搬出される。この２枚目の用紙Ｓ２は、本体搬送経路３１０から第１排紙経路３２０へ搬送され、本体排紙トレイ２１に排紙される。
【００７３】
このように、装置本体２に排紙ユニット２００が取り付けられていない場合であっても、レーザプリンタ１では、両面印字をする際に、第１面目に印字された用紙Ｓを、第１排紙経路３２０を通らずに本体再搬送経路３３０へ送った後、すぐに後続の用紙Ｓを第１排紙経路３２０に送ることができるので、印字の間隔を短くすることができる。
【００７４】
また、カバー４００には、用紙Ｓの搬送を案内するガイド面４１０が設けられているので、カバー４００が装置本体２の開口２５の上方を覆うような構成であっても、用紙Ｓをスムーズに搬送することができる。
【００７５】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されるものではない。具体的な構成については、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。
【００７６】
前記実施形態では、排紙ユニット２００が排紙ユニット再搬送経路２９０を備え、排紙ユニット２００を装置本体２に取り付けた状態で、排紙ユニット再搬送経路２９０が本体再搬送経路３３０に繋がるように構成されていたが、レーザプリンタの構成はこれに限定されるものではない。例えば、排紙ユニット２００が排紙ユニット再搬送経路２９０を備えず、本体搬送経路３１０から本体再搬送経路３３０へ送られた用紙Ｓが、開口２５から装置本体２外へ一旦排出された後、第３搬送ローラ３４４が逆回転することで、装置本体２内に引き込まれるように構成されていてもよい。
【００７７】
以下に、本発明と構成は異なるが、本発明と同様の効果を得ることができるレーザプリンタ１Ａを参考例として紹介する。なお、以下の説明において、前記実施形態と略同様の構成要素については、同一符号を付し、その説明は省略する。
【００７８】
以下の説明において、方向は、レーザプリンタ１Ａを使用するユーザを基準にした方向で説明する。すなわち、図６における右側を「前（手前）」、左側を「後（奥）」とし、手前側を「左」、奥側を「右」とする。また、図６における上下方向を「上下」とする。
【００７９】
図６に示すように、レーザプリンタ１Ａは、用紙Ｓの両面に画像を形成可能であり、レーザプリンタ１Ａは、装置本体２の上部に、オプション部品として排紙ユニット２００を取り付け可能となっている。
【００８０】
装置本体２は、内部に、給紙部３と、画像形成部４と、搬送部７とを主に備えている。また、装置本体２は、上面に、画像が形成された用紙Ｓが載置される本体排紙トレイ２１を有している。この本体排紙トレイ２１は、画像形成部４の上に設けられている。
【００８１】
画像形成部４は、給紙された用紙Ｓに画像を形成するための構成であり、給紙カセット３１の上方に配置され、スキャナユニット４１と、プロセスカートリッジ５と、定着部６と、カール取りローラ４２とを備えている。
【００８２】
カール取りローラ４２は、定着部６の後方に配置され、定着部６から排出された用紙Ｓのカールを矯正するように構成されている。
【００８３】
搬送部７は、画像形成部４から搬出された用紙Ｓを本体排紙トレイ２１または排紙ユニット２００に排出する排出機能を備えるとともに、画像形成部４から搬出された用紙Ｓを再び画像形成部４に搬送する再搬送機能を備えている。この搬送部７の詳細な構成については後述する。
【００８４】
排紙ユニット２００は、上下に並んだ複数のオプショントレイ２２０を備え、装置本体２から送られてきた用紙Ｓを各オプショントレイ２２０に振り分けて排出することが可能に構成されている。
【００８５】
次に、搬送部７の詳細な構成について説明する。
図７に示すように、搬送部７は、本体排紙経路７１と、本体排紙ローラ７２と、中間排紙ローラ７３と、再搬送経路８０と、再搬送経路８０内で用紙Ｓを搬送する複数対の再搬送ローラ７４（図６参照）と、前後に揺動可能に構成されたフラッパ７５と、搬出ローラ７７とを主に備えている。
【００８６】
本体排紙経路７１は、画像形成部４から搬出された用紙Ｓを本体排紙トレイ２１へ排出するための経路であり、Ｕターンガイド７６を有している。
【００８７】
Ｕターンガイド７６は、本体排紙経路７１の後側を構成し、カール取りローラ４２により画像形成部４から離れるように後方へ搬送された用紙Ｓに当接することで、当該用紙Ｓを、本体排紙トレイ２１へ向かうように前方へＵターンさせるように湾曲したガイド面を有している。
【００８８】
本体排紙ローラ７２は、本体排紙経路７１の出口付近において、装置本体２の本体排紙トレイ２１に臨む位置に設けられ、回転することで本体排紙経路７１を通ってきた用紙Ｓを本体排紙トレイ２１へ排出するように構成されている。
【００８９】
中間排紙ローラ７３は、本体排紙経路７１における用紙Ｓの搬送方向において、カール取りローラ４２と本体排紙ローラ７２の間に配置され、本体排紙経路７１内の用紙Ｓを搬送するように設けられている。
【００９０】
再搬送経路８０は、本体排紙経路７１から分岐し、用紙Ｓを再び画像形成部４へ搬送するための経路である。
再搬送経路８０は、本体排紙経路７１から分岐して装置本体２外へ通じる第１経路８１と、第１経路８１から分岐して画像形成部４へ向けて延びる第２経路８２とを有している。
【００９１】
ここで、装置本体２は、上面の後部に、本体側連通口２３と、挿込部２４とを有している。
【００９２】
挿込部２４は、装置本体２の上面から凹んだ凹部であり、その底部に、本体側連通口２３が形成されている。
本体側連通口２３は、用紙Ｓが通過可能に形成され、本体排紙経路７１よりも後側に寄った位置に設けられている。
【００９３】
そして、第１経路８１は、本体排紙経路７１のＵターンガイド７６の底部７６Ａから分岐して上方に延び、本体側連通口２３に繋がっている。なお、本参考例において、Ｕターンガイド７６の底部７６Ａとは、Ｕターンガイド７６のガイド面のうち、前後方向において最も画像形成部４から遠い部分、すなわち、最も後側に寄った位置に設けられる部分である。
【００９４】
このように、第１経路８１をＵターンガイド７６の底部７６Ａから分岐させることにより、第１経路８１をＵターンガイド７６の底部７６Ａを迂回するように後側に湾曲した形状にする必要がなく、本体側連通口２３に向けて真っ直ぐ延ばすことができるので、装置本体２の小型化が可能となっている。
【００９５】
第２経路８２は、第１経路８１からＵターンガイド７６の後側を通って鉛直下方に延びた後、前方へ曲がって画像形成部４と給紙カセット３１の間を前方へ向けて延び、一対のレジストローラ３４の下方でさらに上方に延び、一対のレジストローラ３４の手前側で給紙経路３３に合流している（図６参照）。
【００９６】
このように、第２経路８２を第１経路８１から鉛直下方に延びるように形成することで、例えば、第２経路を後方に張り出すように形成した場合に比べて、装置本体２を小型化することが可能になっている。
【００９７】
搬出ローラ７７は、第１経路８１上の本体側連通口２３の下側の位置に設けられている。搬出ローラ７７は、正逆両方に回転可能に構成されたローラであり、正回転することで、第１経路８１を搬送される用紙Ｓを本体側連通口２３から装置本体２の外側へ搬出し、逆回転することで、用紙Ｓを装置本体２内へ引き込むように搬送するように構成されている。
【００９８】
フラッパ７５は、本体排紙経路７１と再搬送経路８０（第１経路８１）の分岐部において用紙Ｓの搬送方向を切り替える部材であり、本体排紙経路７１における用紙Ｓの搬送方向において、カール取りローラ４２の下流側、より詳細には、中間排紙ローラ７３と本体排紙ローラ７２の間に配置されている。
【００９９】
フラッパ７５は、装置本体２の上壁に下端が前後に動くように揺動可能に支持されている。フラッパ７５は、図６に示すように、画像形成部４から搬出された用紙Ｓを本体排紙トレイ２１へ案内する場合には、後方に揺動した第１位置となり（二点鎖線参照）、画像形成部４から搬出された用紙Ｓを再搬送経路８０へ案内する場合には、前方に揺動した第２位置となる（実線参照）ように構成されている。
【０１００】
このように構成された搬送部７に対して、排紙ユニット２００は、図７に示すように、排紙ユニット２００を装置本体２に取り付けることで、排紙ユニット内経路２４０が再搬送経路８０に繋がるように構成されている。
【０１０１】
具体的に、排紙ユニット２００の筐体２１０には、下面から突出し、装置本体２の挿込部２４に挿し込み可能な係合部２５０を有している。この係合部２５０は、排紙ユニット内経路２４０を構成する排紙ユニット側ガイド２７０の下端部を構成しており、下端面に排紙ユニット内経路２４０と繋がった排紙ユニット側連通口２５１を有している。
【０１０２】
この排紙ユニット２００は、装置本体２に取り付けられたときに、係合部２５０が挿込部２４に挿し込まれることで、排紙ユニット側連通口２５１が本体側連通口２３と対向するようになっている。
【０１０３】
このように、排紙ユニット内経路２４０が再搬送経路８０に繋がることにより、本体側連通口２３から再搬送経路８０内に塵埃が侵入するのを抑えることが可能となっている。
【０１０４】
なお、本参考例において、第１経路８１（再搬送経路８０）の本体排紙経路７１との分岐部から第１排紙ユニット内経路２４１の最も上方に配置された排紙ユニット側排紙ローラ２３０までの距離は、用紙Ｓの長さ以上となっている。
【０１０５】
そして、図８に示すように、レーザプリンタ１Ａは、排紙ユニット２００が取り付けられていない装置本体２に対して着脱可能なカバー１００を備えている。このカバー１００は、装置本体２に取り付けられた状態で本体側連通口２３を上方から覆うように構成されている。また、カバー１００は、本体側連通口２３から搬出された用紙Ｓの搬送を案内するように構成されている。
【０１０６】
具体的に、カバー１００は、挿込部２４に挿し込み可能なＬ字断面を有する筒状部材である。カバー１００は、本体側連通口２３の後側から上方へ延びた後、本体側連通口２３よりも前側へ延びる第１ガイド部１１０を有している。また、カバー１００は、本体側連通口２３の前側から第１ガイド部１１０と対向するように上方に延びた後、前方へ延びる第２ガイド部１２０を有し、この第１ガイド部１１０と第２ガイド部１２０とで、本体側連通口２３から排紙された用紙Ｓを装置本体２の上面に沿った方向、具体的には、前方に案内するカバー側ガイド１３０を構成している。なお、カバー１００が装置本体２に取り付けられた状態では、第１ガイド部１１０と第２ガイド部１２０は、挿込部２４に挿し込まれている。
【０１０７】
次に、レーザプリンタ１Ａの動作について説明する。
図６に示すように、画像形成部４で画像が形成された用紙Ｓを排紙ユニット２００のオプショントレイ２２０に排紙する場合には、フラッパ７５が前方へ揺動して第２位置に移動し、第１経路８１が開放されるとともに、本体排紙経路７１の第１経路８１との分岐部より下流側の部分が閉鎖される。これにより、画像形成部４から搬出された用紙Ｓは、本体排紙経路７１から第１経路８１へ搬送される。そして、第１経路８１へ搬送された用紙Ｓは、搬出ローラ７７によって本体側連通口２３および排紙ユニット側連通口２５１を通って排紙ユニット２００の排紙ユニット内経路２４０に搬出される。
【０１０８】
排紙ユニット２００では、各切換部材２６０が揺動することで、目的のオプショントレイ２２０に対応した第２排紙ユニット内経路２４２が開放される。これにより、排紙ユニット内経路２４０を搬送される用紙Ｓが、目的のオプショントレイ２２０に向けて搬送され、排紙ユニット側排紙ローラ２３０によってオプショントレイ２２０上に排紙される。
【０１０９】
排紙ユニット２００が取り付けられたレーザプリンタ１Ａで両面印字を実行した場合には、図９に示すように、まず、フラッパ７５が前方へ揺動して第２位置に移動し、第１経路８１が開放されるとともに、本体排紙経路７１の第１経路８１との分岐部より下流側の部分が閉鎖される。これにより、画像形成部４で片面に画像が形成された１枚目の用紙Ｓ１は、本体排紙経路７１から第１経路８１へ搬送される。そして、第１経路８１へ搬送された１枚目の用紙Ｓ１は、正回転する搬出ローラ７７によって本体側連通口２３および排紙ユニット側連通口２５１を通って排紙ユニット２００の排紙ユニット内経路２４０に搬出される。
【０１１０】
排紙ユニット内経路２４０に搬出された１枚目の用紙Ｓ１の後端が本体排紙経路７１を抜けると、搬出ローラ７７が逆回転する。これにより、１枚目の用紙Ｓ１が後端を先頭にして第２経路８２へ向けて搬送され、表裏が反転した状態で画像形成部４へ搬送される。
【０１１１】
一方、１枚目の用紙Ｓ１が再搬送経路８０および排紙ユニット内経路２４０を搬送されている間に、２枚目の用紙Ｓ２が給紙部３から画像形成部４へ供給され、片面に画像が形成される。この２枚目の用紙Ｓ２は、１枚目の用紙Ｓ１が第２経路８２から画像形成部４に到達するまでに、画像形成部４から搬出される。そして、２枚目の用紙Ｓ２は、図１０に示すように、１枚目の用紙Ｓ１と同様に、本体排紙経路７１から第１経路８１を通って排紙ユニット２００の排紙ユニット内経路２４０に搬出される。
【０１１２】
２枚目の用紙Ｓ２の後端が本体排紙経路７１を抜けると、フラッパ７５が後方に揺動して第１位置に移動し、本体排紙経路７１の第１経路８１との分岐部より下流側の部分が開放されるとともに、第１経路８１が閉鎖される。これにより、２枚目の用紙Ｓ２の後ろを搬送される両面に画像が形成された１枚目の用紙Ｓ１は、本体排紙経路７１を通って本体排紙トレイ２１へ排紙される。
【０１１３】
このように１枚目の用紙Ｓ１が本体排紙トレイ２１へ排紙されている一方で、搬出ローラ７７が逆回転することで、排紙ユニット内経路２４０に搬出された２枚目の用紙Ｓ２が、後端を先頭にして第２経路８２へ向けて搬送され、表裏が反転した状態で画像形成部４へ搬送される。そして、再び画像形成部４を搬送されて両面に画像が形成された２枚目の用紙Ｓ２は、本体排紙経路７１を通って本体排紙トレイ２１へ排紙される。
【０１１４】
以上のように、本参考例におけるレーザプリンタ１Ａでは、両面印字をする際に、片面に印字された用紙Ｓを、本体排紙ローラ７２を通らずに、排紙ユニット２００へ一旦送ってから画像形成部４へ搬送することができるので、用紙Ｓを排紙ユニット２００へ送ったあと、すぐに後続の用紙Ｓを本体排紙ローラ７２によって本体排紙トレイ２１へ排紙することができる。これにより、本体排紙ローラ７２で用紙Ｓを一旦排紙してから装置本体２へ引き込んで画像形成部４へ搬送する構成に比べて、印字の間隔を短くすることができる。
【０１１５】
また、仮に本体排紙ローラ７２で用紙Ｓを一旦排紙してから装置本体２へ引き込む構成であると、印字が完了していない用紙Ｓが装置本体２の外へ出ることになるので、ユーザが、印字が終了したものと間違えて、この用紙Ｓをとってしまうおそれがある。ところが、本参考例では、第１経路８１（再搬送経路８０）の本体排紙経路７１との分岐部から第１排紙ユニット内経路２４１の最も上方に配置された排紙ユニット側排紙ローラ２３０までの距離が、用紙Ｓの長さ以上となっているため、印字が完了していない用紙Ｓが装置本体２の外へ出ないので、印字が終了していない用紙Ｓをユーザがとってしまうのを抑えることができる。
【０１１６】
なお、レーザプリンタ１Ａは、装置本体２に排紙ユニット２００を取り付けない場合、図８に示すように、装置本体２にカバー１００を取り付けて使用する。カバー１００は、装置本体２に取り付けられた状態で本体側連通口２３を上方から覆うので、本体側連通口２３から装置本体２内に塵埃が侵入するのを抑制することができる。
【０１１７】
カバー１００を取り付けたレーザプリンタ１Ａで両面印字を実行した場合には、まず、フラッパ７５が前方へ揺動することで、第１経路８１が開放されるとともに、本体排紙経路７１の第１経路８１との分岐部より下流側の部分が閉鎖される。これにより、画像形成部４で片面に画像が形成された用紙Ｓは、本体排紙経路７１から第１経路８１へ搬送される。そして、第１経路８１へ搬送された用紙Ｓは、正回転する搬出ローラ７７によって本体側連通口２３を通って装置本体２外へ搬出される。そして、本体側連通口２３から装置本体２外へ搬出された用紙Ｓは、カバー側ガイド１３０に案内されて前方へ向けて搬送される。
【０１１８】
そして、用紙Ｓの後端が本体排紙経路７１を抜けると、搬出ローラ７７が逆回転する。これにより、用紙Ｓが後端を先頭にして第２経路８２へ向けて搬送され、表裏が反転した状態で画像形成部４へ搬送される。
【０１１９】
このように、排紙ユニット２００を取り付けていない場合であっても、本参考例におけるレーザプリンタ１Ａでは、両面印字をする際に、片面に印字された用紙Ｓを、本体排紙ローラ７２を通らずに、反転させて画像形成部４へ搬送することができるので、印字の間隔を短くすることができる。
【０１２０】
また、カバー１００には、用紙Ｓの搬送を案内するカバー側ガイド１３０が設けられているので、カバー１００が本体側連通口２３の上方を覆うような構成であっても、用紙Ｓをスムーズに搬送することができる。
【０１２１】
そして、本参考例では、カバー１００のカバー側ガイド１３０と排紙ユニット２００の排紙ユニット側ガイド２７０は、共に装置本体２の挿込部２４に挿し込み可能になっており、カバー側ガイド１３０と排紙ユニット側ガイド２７０が再搬送経路８０の同じ部分（本体側連通口２３）に繋がるので、カバー側ガイド１３０と排紙ユニット側ガイド２７０が再搬送経路８０に対して別々の部分で繋がる構成に比べて、構成を簡単にすることができる。
【０１２２】
前記した参考例では、再搬送経路８０（第１経路８１）が、Ｕターンガイド７６の底部７６Ａから分岐していたが、例えば、図１１に示すように、再搬送経路８０は、Ｕターンガイド７６の底部７６Ａよりも本体排紙トレイ２１寄りの位置において本体排紙経路７１から分岐していてもよい。この場合であっても、前記した参考例と同様に、第１経路８１をＵターンガイド７６の底部７６Ａを迂回するように後側に湾曲した形状にする必要がなく、本体側連通口２３に向けて真っ直ぐ延ばすことができるので、装置本体２の小型化が可能である。
【０１２３】
また、例えば、図１２に示すように、再搬送経路９０は、Ｕターンガイド７８の底部７８Ａよりもカール取りローラ４２寄りの位置において本体排紙経路７１から分岐していてもよい。
【０１２４】
具体的に、Ｕターンガイド７８は、カール取りローラ４２の後斜め上方から前斜め上に向けて延びるガイド面を有している。また、Ｕターンガイド７８の下端には、用紙Ｓの搬送方向を切り替えるためのフラッパ７５が下端が前後に動くように揺動可能に支持されている。フラッパ７５は、先端部がカール取りローラ４２の近くに設けられており、後方に揺動することで、カール取りローラ４２により搬送される用紙Ｓを本体排紙経路７１へ案内し、前方に揺動することで、カール取りローラ４２により搬送される用紙Ｓを再搬送経路９０へ案内するように構成されている。
【０１２５】
再搬送経路９０は、本体排紙経路７１から分岐してＵターンガイド７８の後側を通って上方へ延びる第１経路９１と、第１経路９１から分岐して鉛直下方に延びる第２経路９２とを有している。
【０１２６】
また、この変形例においては、中間排紙ローラ７９は、本体排紙経路７１における用紙Ｓの搬送方向において、フラッパ７５より下流側に配置されている。つまり、フラッパ７５は、この搬送方向において、カール取りローラ４２と中間排紙ローラ７９の間に配置されている。
【０１２７】
前記した参考例では、第２経路８２が、第１経路８１から鉛直下方に延びていたが、第２経路８２の構成はこれに限定されるものではない。例えば、図１３に示すように、第２経路８２は、第１経路８１から画像形成部４側、すなわち前側に傾く下方に延びていてもよい。このように第２経路８２が形成されていても、前記した参考例と同様に、第２経路を後側に張り出すように形成する場合に比べて、装置本体２を小型化することができる。
【符号の説明】
【０１２８】
１      レーザプリンタ
２      装置本体
４      画像形成部
２１    本体排紙トレイ
２００  排紙ユニット
２２０  オプショントレイ
２４０  排紙ユニット内経路
２９０  排紙ユニット再搬送経路
３１０  本体搬送経路
３２０  第１排紙経路
３３０  本体再搬送経路
３３３  一時排出経路
３５０  ガイド
３５３  連通口
３６０  第１フラッパ
Ｓ      用紙
【図１】
0006394245.tif 000002
【図２】
0006394245.tif 000003
【図３】
0006394245.tif 000004
【図４】
0006394245.tif 000005
【図５】
0006394245.tif 000006
【図６】
0006394245.tif 000007
【図７】
0006394245.tif 000008
【図８】
0006394245.tif 000009
【図９】
0006394245.tif 000010
【図１０】
0006394245.tif 000011
【図１１】
0006394245.tif 000012
【図１２】
0006394245.tif 000013
【図１３】
0006394245.tif 000014