(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技が行なわれた結果に応じてメダルを払い出す遊技機に対応して設けられ、投入口から投入されたメダルを計数可能な遊技用装置であって、
前記投入口から投入されたメダルを貯留する貯留部と、
貯留されているメダルを前記貯留部から取り込む取込制御を行なう取込制御手段と、
前記取込制御手段によって前記貯留部から取り込まれるメダルを検知する検知手段と、
前記取込制御手段によって前記貯留部から取り込まれるメダルを前記検知手段の検知結果に基づいて計数するための計数制御を行なう計数制御手段と、
操作を受付ける操作手段と、
メダルを払い出す払出手段とを備え、
前記取込制御手段は、
前記操作手段が操作を受付けたときに、前記取込制御を行ない、
前記操作手段が操作を受付けていないときにおいても、自動取込条件が成立したときに前記取込制御を行ない、
前記払出手段によりメダルが払い出されている間は、前記取込制御を行わず、
前記検知手段により、所定期間、メダルが検知されないときに、前記取込制御を終了することを特徴とする、遊技用装置。
【請求項２】
前記自動取込条件が成立して前記取込制御手段により前記取込制御が行なわれているときに、取込制御を行っている旨を報知する報知手段をさらに備える、請求項１記載の遊技用装置。
【請求項３】
音を出力可能な音出力手段をさらに備える、請求項１または請求項２記載の遊技用装置。
【請求項４】
遊技者を撮像するための撮像手段をさらに備える、請求項１〜３いずれかに記載の遊技用装置。
【請求項５】
前記払出手段により払出されたメダルを遊技者側に誘導するために延伸可能な延伸部材をさらに備える、請求項１〜４いずれかに記載の遊技用装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技用装置に関する。詳しくは、遊技が行なわれた結果に応じてメダルを払い出す遊技機に対応して設けられ、投入口から投入されたメダルを計数可能な遊技用装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の遊技用装置として従来から知られているものに、たとえば、紙幣投入またはカード挿入を条件に、操作内容に応じて所定単位枚数のメダルを払い出すとともに、メダル投入口から投入されたメダルを貯留するメダル貯留タンクのセンサによりメダルが検出されるかまたは所定操作が検出されることにより、当該メダル貯留タンク内のメダルを計数するメダル貸出機（たとえば、特許文献１）があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−２５２９４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、メダルは、パチンコ球のような球状のものと異なり平板状であるため、メダル貯留タンクに貯留されているメダルが自重によって計数可能となる位置まで流下するとは限らない。このため、前述したようなメダル貸出機においては、たとえばメダル貯留タンクに貯留させたものの計数可能となる位置まで流下せずに計数されないことや計数を行なうための所定操作のし忘れなどにより、計数し忘れとなるメダルが生じ得る。また、この場合において遊技者が離席してしまった場合には、遊技者が不利益を被ってしまう虞があった。
【０００５】
この発明は、かかる実情に鑑み考え出されたものであり、その目的は、計数し忘れにより遊技者が不利益を被ってしまう不都合の発生を防止することができる遊技用装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
（１）  遊技が行なわれた結果に応じてメダルを払い出す遊技機（スロットマシン１）に対応して設けられ、投入口（メダル受入口５４）から投入されたメダルを計数可能な遊技用装置（メダル貸出機５０）であって、
前記投入口から投入されたメダルを貯留する貯留部（貯留用トレー５５ａ）と、
貯留されているメダルを前記貯留部から取り込む取込制御を行なう取込制御手段（計数用ホッパモータ５８）と、
前記取込制御手段によって前記貯留部から取り込まれるメダルを検知する検知手段と、
前記取込制御手段によって前記貯留部から取り込まれるメダルを前記検知手段の検知結果に基づいて計数するための計数制御を行なう計数制御手段（図５のＳ１０７〜Ｓ１０９）と、
操作を受付ける操作手段（表示器７０のタッチパネル、計数用ボタン８５など）と、
メダルを払い出す払出手段（供給用ホッパモータ５７）とを備え、
前記取込制御手段は、
前記操作手段が操作を受付けたときに、前記取込制御を行ない、
前記操作手段が操作を受付けていないときにおいても、自動取込条件が成立したとき（図５のＳ１１０でＹＥＳと判定されたとき）に前記取込制御を行ない、
前記払出手段によりメダルが払い出されている間は、前記取込制御を行わず（図５のＳ１０４、Ｓ１０５、図６のＳ２１５、Ｓ２１６）、
前記検知手段により、所定期間、メダルが検知されないときに、前記取込制御を終了する。
【０００７】
このような構成によれば、操作が行なわれずとも、自動取込条件が成立したときに取込制御が行なわれる。このため、投入口からメダルを投入したものの操作を行なうのを忘れていたときや、貯留部にメダルが貯留されたままの状態であることに気付かなかったときなど、取込し忘れが発生しているときでも、自動取込条件が成立したときに取込制御が行なわれる。その結果、取込し忘れが発生していることに気付かずそのまま離席してしまい、遊技者が不利益を被ってしまうような不都合の発生を低減することができる。また、払出手段によりメダルが払い出されており、遊技者所有のメダルが存在しない可能性が高いときにまで、無駄に取込制御が行なわれてしまう不都合の発生を防止することができる。
【０００８】
なお、取込手段によって取り込まれたメダルは、貯留部外に排出されるものであればよく、当該遊技用装置内に貯留されるものであっても、当該遊技用装置外に排出されるものであってもよい。
【０００９】
また、自動取込条件は、貯留部にメダルが実際に貯留されているか否かに関わらず成立するものであって、貯留部にメダルが貯留されて可能性が高い状況となったときに成立するものであればよい。
【００１０】
また、前記自動取込条件が成立して前記取込制御手段により前記取込制御が行なわれているときに、取込制御を行っている旨を報知する報知手段をさらに備えるようにしてもよい。
【００１１】
また、音を出力可能な音出力手段をさらに備えるようにしてもよい。
また、遊技者を撮像するための撮像手段をさらに備えるようにしてもよい。
【００１２】
また、前記払出手段により払出されたメダルを遊技者側に誘導するために延伸可能な延伸部材をさらに備えるようにしてもよい。
【００１３】
（２）  （１）の遊技用装置において、前記遊技機から出力される情報であって、前記遊技機にメダルが投入されたことを条件に出力される投入メダル情報（投入情報）と、前記遊技機からメダルが払い出されたことを条件に出力される払出メダル情報（払出情報）とを受付ける情報受付手段（図５のＳ１１６）と、
前記遊技用装置からメダルを払い出す払出手段（供給用ホッパモータ５７）と、
前記払出手段によって払い出される払出メダルを計数する払出計数手段（供給センサ６４からの信号に基づいて、供給されたメダル枚数を計数する処理）と、
前記払出計数手段により計数された払出メダル数（供給数）と、前記情報受付手段が受付けた前記払出メダル情報から特定される前記遊技機から払い出された遊技機側払出メダル数（払出数）と、前記取込計数制御手段により計数された取込メダル数（取込数）と、前記情報受付手段が受付けた前記投入メダル情報から特定される前記遊技機に投入された遊技機側投入メダル数（投入数）とに基づいて、遊技者所有のメダル数（手持ちメダル数）が所定数以上であるか否かを判定する所有メダル数判定手段（図６のＳ２０１）とを備え、
前記自動計数条件は、前記所有メダル数判定手段により遊技者所有のメダル数が、前記所定数以上であると判定された後において、前記所定数以上でないと判定されることなく所定期間が経過することにより成立する（図６のＳ２０３、Ｓ２０４）。
【００１４】
このような構成によれば、遊技者所有のメダル数が所定数以上である状態が所定期間に亘り維持されたときには、メダルが貯留部に貯留されている可能性があるとして、自動計数条件を成立させて計数させることができる。これにより、メダルが貯留部に貯留されている可能性があるときに効率よく自動で計数を行なうことができる。
【００１５】
なお、所定期間とは、予め定められている期間であれば、予め定められた時間（たとえば、３０分）が経過する期間であってもよく、また、予め定められたゲーム数（たとえば、３００ゲーム）を消化する期間であってもよい。
【００１６】
（３）  （２）の遊技用装置において、前記所有メダル数判定手段は、遊技者所有のメダル数（手持ちメダル数）を算出する所有メダル数算出手段（図５のＳ１１５）を含み、
前記自動計数条件は、前記所有メダル数判定手段により遊技者所有のメダル数が前記所定数以上であると判定された後において前記所定期間が経過するまでにおいても、前記所有メダル数算出手段により算出された遊技者所有のメダル数が前記所定数よりも大きな特定数以上となったときに成立する（図６のＳ２０５でＹＥＳ）。
【００１７】
このような構成によれば、遊技者所有のメダル数が特定数以上となったときには、メダルが貯留部に貯留されている可能性が高いとして、自動計数条件を成立させて計数させることができる。このため、メダルが貯留部に貯留されている可能性が高いときには所定期間経過するのを待つことなく、即座に自動で計数を行なうことができる。
【００１８】
なお、（１）の遊技用装置において、前記遊技機から出力される情報であって、前記遊技機にメダルが投入されたことを条件に出力される投入メダル情報（投入情報）と、前記遊技機からメダルが払い出されたことを条件に出力される払出メダル情報（払出情報）とを受付ける情報受付手段（図５のＳ１１６）と、
前記遊技用装置からメダルを払い出す払出手段（供給用ホッパモータ５７）と、
前記払出手段によって払い出される払出メダルを計数する払出計数手段（供給センサ６４からの信号に基づいて、供給されたメダル枚数を計数する処理）と、
前記払出計数手段により計数された払出メダル数（供給数）と、前記情報受付手段が受付けた前記払出メダル情報から特定される前記遊技機から払い出された遊技機側払出メダル数（払出数）と、前記取込計数制御手段により計数された取込メダル数（取込数）と、前記情報受付手段が受付けた前記投入メダル情報から特定される前記遊技機に投入された遊技機側投入メダル数（投入数）とに基づいて、遊技者所有のメダル数（手持ちメダル数）が特定数以上であるか否かを判定する所有メダル数特定判定手段（図６のＳ２０５でＹＥＳ）とを備え、
前記自動計数条件は、前記所有メダル数判定手段により遊技者所有のメダル数が前記所定数以上であると判定された後において前記所定期間が経過するまでにおいても、前記所有メダル数算出手段により算出された遊技者所有のメダル数が前記所定数よりも大きな特定数以上となったときに成立するように構成してもよい。
【００１９】
（４）  （１）の遊技用装置において、前記自動計数条件は、前記取込計数制御が行なわれることなく特定期間が経過したときに成立する（図６のＳ２０７〜Ｓ２１１）。
【００２０】
このような構成によれば、取込計数制御が特定期間行なわれなかったときには、メダルが貯留部に貯留されている可能性があるとして、自動計数条件を成立させて計数させることができる。これにより、メダルが貯留部に貯留されている可能性があるときに効率よく自動で計数を行なうことができる。
【００２１】
なお、特定期間とは、予め定められている期間であれば、予め定められた時間（たとえば、３０分）が経過する期間であってもよく、また、予め定められたゲーム数（たとえば、３００ゲーム）を消化する期間であってもよい。
【００２２】
（５）  （１）〜（４）のうちいずれかの遊技用装置において、遊技者所有の価値媒体（紙幣、ＩＣカードなど）を受付け可能な価値媒体受付手段（紙幣識別機６０、カードＲ／Ｗ６１）と、
前記操作手段により価値媒体を排出させるための排出操作が受付けられたことを条件として、価値媒体を排出させる価値媒体排出手段（紙幣やＩＣカードを返却するための処理）とを備え、
前記自動計数条件は、前記排出操作が受付けられたときに成立する（図６のＳ２１２でＹＥＳ）。
【００２３】
このような構成によれば、排出操作が受付けられて遊技者が離席しようとするときに、自動計数条件を成立させて計数させることができるため、計数し忘れが発生していることに気付かずそのまま離席してしまい、遊技者が不利益を被ってしまうような不都合の発生を防止することができる。
【００２４】
なお、価値媒体排出手段は、前記排出操作が受付けられたときには、当該排出操作が受付けられたことによる取込計数制御が終了した後において、前記価値媒体を排出させるものであってもよく、また、前記排出操作が受付けられたときに前記価値媒体を排出させるものであってもよい。
【００２５】
（６）  （１）〜（５）のうちいずれかの遊技用装置において、前記遊技機から出力される情報であって、前記遊技機にメダルが投入されたことを条件に出力される投入メダル情報（投入情報）と、前記遊技機からメダルが払い出されたことを条件に出力される払出メダル情報（払出情報）とを受付ける情報受付手段（図５のＳ１１６）と、
前記遊技用装置からメダルを払い出す払出手段（供給用ホッパモータ５７）と、
前記払出手段によって払い出される払出メダルを計数する払出計数手段（供給センサ６４からの信号に基づいて、供給されたメダル枚数を計数する処理）と、
前記払出計数手段により計数された払出メダル数（供給数）と、前記情報受付手段が受付けた前記払出メダル情報から特定される前記遊技機から払い出された遊技機側払出メダル数（払出数）と、前記取込計数制御手段により計数された取込メダル数（取込数）と、前記情報受付手段が受付けた前記投入メダル情報から特定される前記遊技機に投入された遊技機側投入メダル数（投入数）とに基づいて、遊技者所有のメダル数（手持ちメダル数）を算出する所有メダル数算出手段（図５のＳ１１５）とを備え、
前記取込計数制御手段は、前記取込計数制御を行なった後において前記所有メダル数算出手段により算出された遊技者所有のメダル数に基づき遊技者所有となったメダル数が予め定められた数以下である場合に、前記取込計数制御の実行を規制する（図５のＳ１０６）。
【００２６】
このような構成によれば、遊技場外から持ち込まれたメダルや他の遊技機で遊技を行なう他の遊技者から横流しされたメダルを用いて遊技を行なうなどの不正を抑止することができ、遊技場のセキュリティを向上させることができる。
【００２７】
（７）  （１）〜（６）のうちいずれかの遊技用装置において、前記自動計数条件が成立して前記取込計数制御手段により前記取込計数制御が行なわれているときに、自動計数中である旨を報知する報知手段（図５のＳ１１１）を備える。
【００２８】
このような構成によれば、自動で取込計数制御が行なわれることにより、遊技者に対して、遊技用装置が故障したのではないかといった不安感や、勝手に取り込まれているのではないかといった不信感を抱かせてしまうといった不都合の発生を防止することができる。
【００２９】
（８）  （１）〜（７）のうちいずれかの遊技用装置において、前記遊技用装置からメダルを払い出す払出手段（供給用ホッパモータ５７）を備え、
前記取込計数制御手段は、前記払出手段によりメダルが払い出されている場合に前記取込計数制御の実行を規制する（図５のＳ１０４、Ｓ１０５、図６のＳ２１５、Ｓ２１６）。
【００３０】
このような構成によれば、払出手段によりメダルが払い出されており、遊技者所有のメダルが存在しない可能性が高いときにまで、無駄に取込計数制御が行なわれてしまう不都合の発生を防止することができる。
【００３１】
なお、期間の経過に応じて更新される所定情報に基づき、自動計数条件が成立したか否かを判定する自動計数条件判定手段を備え、前記取込計数制御手段は、更新される所定情報を、前記払出手段によりメダルが払い出されるときに初期化する（図６のＳ２１５、Ｓ２１６）ように構成してもよい。これにより、遊技者所有の手持ちメダルが存在していない可能性が高いときに、更新される所定情報を初期化することにより自動計数条件が成立してしまい、無駄に自動計数が行なわれてしまうことを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】遊技機の一例であるスロットマシン、およびスロットマシンに並設して使用される遊技用装置の一例であるメダル貸出機の全体正面図である。
【図２】メダル貸出機の内部構成を右側面からみた断面図である。
【図３】メダル貸出機の内部構成を上面からみた断面図である。
【図４】制御基板と各種電気部品等との関係を示すブロック図である。
【図５】制御用マイクロコンピュータが実行する制御内容を示すフローチャートである。
【図６】制御用マイクロコンピュータが実行する自動計数条件成否判定処理の制御内容を示すフローチャートである。
【図７】制御用マイクロコンピュータが実行する計数制御処理の制御内容を示すフローチャートである。
【図８】表示器の表示状態の一例を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
以下、本発明を実施するための形態の一例を図面に基づいて詳細に説明する。図１は、遊技場に設置される遊技機の一例であるスロットマシン１、およびスロットマシン１に並設して使用される遊技用装置の一例であるメダル貸出機５０の全体正面図である。図２は、メダル貸出機５０の内部構成を右側面からみた断面図である。図３は、メダル貸出機５０の内部構成を上面からみた断面図である。
【００３４】
まず、図１および図２を参照して、メダル貸出機５０の構成について詳細に説明する。メダル貸出機５０は、前面を形成する第１〜第４前面枠５０ａ〜５０ｄと、各種装置が設けられた本体部５０ｅとから構成されている。
【００３５】
第１〜第４前面枠５０ａ〜５０ｄのうち、まず、第３前面枠５０ｃについて説明する。第３前面枠５０ｃには、価値媒体としての紙幣を挿入するための紙幣挿入口６０ａと、価値媒体としてのＩＣカードを挿入するためのＩＣカード挿入口６１ａとが設けられている。
【００３６】
紙幣挿入口６０ａに対する本体部５０ｅ内部には、紙幣挿入口６０ａから挿入された紙幣を受付けて挿入された紙幣の真贋や紙幣種別を判別する紙幣識別機６０が設けられている。紙幣識別機６０は、真の紙幣と判別したことを条件として、該紙幣から特定される額の範囲内の所定額（たとえば、１０００円）に相当する枚数（たとえば、５０枚）分のメダルを貸出可能にするための信号を出力する。すなわち、紙幣識別機６０は、受付けた紙幣から特定される額の範囲内でメダルを貸出すことにより遊技を可能にするための遊技可能化制御を行なう。紙幣識別機６０は、受付けた紙幣を複数枚重ねて貯留する紙幣貯留箱を含む。
【００３７】
ＩＣカードには、ビジターカードと、会員カードとが含まれる。ビジターカードは、一般カードともいい、会員登録をしていない一般の遊技者に対して発行されるプリペイド機能を備えるＩＣカードである。会員カードは、該遊技場に会員登録した会員遊技者に対して発行されるＩＣカードである。
【００３８】
ＩＣカード挿入口６１ａに対する本体部５０ｅ内部には、ＩＣカード挿入口６１ａから挿入されたＩＣカードを受付けるカードリーダライタ（以下、カードＲ／Ｗという）６１が設けられている。カードＲ／Ｗ６１は、受付けたＩＣカードの記録情報の読み取り並びに書き込みを実施し、該ＩＣカードに記憶された情報から特定される遊技者所有の遊技価値（たとえばカード残高、持メダル数、あるいは貯メダル数等）の範囲内でメダルを貸出あるいは払出可能にするための信号を出力する。すなわち、カードＲ／Ｗ６１は、受付けたＩＣカードから特定される遊技者所有の遊技価値の範囲内でメダルを貸出・払出可能にし、操作に応じてメダルを貸出・払出することにより遊技を可能にするための遊技可能化制御を行なう。なお、以下では、“貸出”と“払出”とをまとめて“供給”ともいう。
【００３９】
また、第３前面枠５０ｃの下端は、回動自在に軸支されており、第３前面枠５０ｃの裏面に設けられた施錠装置の鍵穴５２に所定のキーを挿入し、時計回り方向に回動操作することにより施錠が解除されて第３前面枠５０ｃを開放することができるようになっている。遊技場店員は、第３前面枠５０ｃを開放し、紙幣挿入口６０ａから挿入された紙幣の回収や、各種メンテナンス等を行なう。
【００４０】
第１前面枠５０ａには、状態表示灯７１が設けられている。状態表示灯７１は、複数色に点灯可能であり、点灯色および点灯パターンによってメダル貸出機５０に関する状態が報知される。たとえば、正常動作時には青色で点灯し、エラー発生時には赤色で点灯する。また、紙幣挿入中には緑色で点灯させ、メダル貸出あるいは払出（メダル供給）中には第１の態様（たとえば間隔が長い）で緑色点滅させる。また、ビジターカード挿入中には黄色で点灯させ、メダル供給中には第１の態様（たとえば間隔が長い）で黄色点滅させる。また、会員カード挿入中には紫色で点灯させ、メダル供給中には第１の態様（たとえば間隔が長い）で紫色点滅させる。また、後述する計数が行なわれているときには、点灯していた点灯色により、第２の態様（たとえば間隔が短い）で点滅させる。
【００４１】
また、第１前面枠５０ａの下端は、回動自在に軸支されており、第１前面枠５０ａの裏面に設けられた施錠装置の鍵穴５１に所定のキーを挿入し、時計回り方向に回動操作することにより施錠が解除されて第１前面枠５０ａを開放することができるようになっている。遊技場店員は、第１前面枠５０ａを開放し、メダルの供給に用いるメダルを補充する。
【００４２】
第２前面枠５０ｂには、上方から、表示器７０、誘導ノズル９０、スピーカ７２が設けられている。なお、第２前面枠５０ｂには、スピーカ７２に対応して報音用の穴が形成されている。
【００４３】
表示器７０は、各種情報や操作ボタンを表示可能であるとともに、表面が透明タッチパネルで構成されており、表示器７０の表示部に表示された各種表示項目を指でタッチすることにより各種操作が入力可能となるように構成されている。
【００４４】
各種情報には、挿入されている紙幣の残額、ＩＣカードから特定される持メダル数、貯メダル数、エラーを報知するエラー情報などが含まれる。また、操作ボタンには、貸出ボタン、持メダル払出ボタン、貯メダル払出ボタン、計数ボタン、貯メダルボタン、返却ボタンが含まれる。
【００４５】
貸出ボタンは、挿入されている紙幣の額の範囲で所定枚数（５０枚）のメダルの貸出を行なわせるためのボタンである。
【００４６】
持メダル払出ボタンとは、挿入されているＩＣカードに持メダルが記録されているときに、その持メダル数の範囲でメダルの払出を行なわせるためのボタンである。たとえば、持メダル払出ボタンが押圧操作されている間、持メダル数の範囲で、メダルの払出が行なわれる。なお、持メダル払出ボタンを操作すると、持メダル数の範囲でメダルの払出枚数を入力するための画面に切り替わり、入力された枚数分メダルが払い出されるようにしてもよい。
【００４７】
貯メダル払出ボタンとは、挿入されているＩＣカードの識別情報に対応付けて、ホール管理用コンピュータ１００に貯メダルが記録されているときに、その貯メダル数の範囲でメダルの払出を行なわせるためのボタンである。たとえば、貯メダル払出ボタンが押圧操作されている間、貯メダル数の範囲で、メダルの払出が行なわれる。なお、貯メダル払出ボタンを操作すると、貯メダル数の範囲でメダルの払出枚数を入力するための画面に切り替わり、入力された枚数分メダルが払い出されるようにしてもよい。なお、挿入されているＩＣカードに持メダルが記録されているときには、貯メダル払出ボタンが操作されても、貯メダルよりも持メダルが優先的に引き落とされる。
【００４８】
ここで、ホール管理用コンピュータ１００とは、遊技場に設置されているスロットマシン１などの遊技機と、当該遊技機に対応して設けられているメダル貸出機５０などの遊技用装置と接続され、遊技機および遊技用装置からの情報に基づき各種集計を行なうとともに、貯メダル数など会員毎の情報などを管理するコンピュータをいう。メダル貸出機５０は、ホール管理用コンピュータ１００と双方向通信することにより、当該メダル貸出機５０に対応するスロットマシン１の遊技情報を特定するとともに、貯メダル数などを特定するための情報を出力する。
【００４９】
計数ボタンとは、後述するメダル貸出機５０にメダルの計数を行なわせるためのボタンである。計数が行なわれることにより、遊技者の手持ちメダルが持メダルに変換される。
【００５０】
貯メダルボタンとは、挿入されているＩＣカードに記録されている持メダル数の範囲で、メダルを遊技場に預け入れるためのボタンである。貯メダルボタンが操作されると、挿入されているＩＣカードに記録されている持メダルが引き落とされる一方、当該ＩＣカードの識別情報に対応付けてホール管理用コンピュータ１００等に記録されている貯メダルに加算される。たとえば、貯メダルボタンが押圧操作されている間、持メダル数の範囲で、持メダルを貯メダルに変換するための処理が行なわれる。なお、貯メダルボタンを操作すると、持メダル数の範囲で持メダルを貯メダルに変換する枚数を入力するための画面に切り替わり、入力された枚数分の持メダルが貯メダルに変換されるようにしてもよい。
【００５１】
返却ボタンとは、挿入している紙幣の残額やＩＣカードを排出させるためのボタンである。なお、紙幣の残額については、残額分の紙幣を排出するようにしてもよく、また、残額を特定するための情報をストックされているカード（会員カード、ビジターカード）に直接書込んで排出するようにしてもよい。
【００５２】
ここで、持メダルと貯メダルとについて、各々を対比して説明する。まず、「持メダル」とは、遊技者が遊技機により遊技を行なった結果遊技者の所有となった手持ちメダルのうち計数してカードに記録したものであって、未だに遊技場に預け入れられていないメダルをいう。また、「貯メダル」とは、遊技場に預け入れられたメダルであり、一般的に当該遊技場に設置された管理コンピュータにより管理されるメダルをいう。一般的には、遊技場において当日遊技者が獲得したメダルを「持メダル」と言い、前日以前に遊技者が獲得したメダルであって遊技場に預け入れられたメダルを「貯メダル」と言う。なお、持メダルを遊技場に設定された持メダル管理用の管理装置で管理してもよい。要するに、「貯メダル」と「持メダル」との違いは、遊技場に預け入れるための貯メダル操作が行なわれて遊技場に預け入れられたメダルであるか、あるいは、未だに遊技場に預け入れられていない段階のメダルであるかの点である。
【００５３】
本実施形態では、貯メダルデータは会員カードに直接記録させずホール管理用コンピュータ１００等の遊技場に設置されたホールサーバに識別番号である会員カード番号と対応付けて記憶させ、会員カード番号に基づいて対応する貯メダルを検索できるように構成されている。一方、持メダルは、カードに直接記録している。しかし、それに限定されるものではなく、両者ともにホールサーバにカード番号と対応付けて記憶させてもよい。ビジターカードの場合も、持メダルは、ビジターカードに直接記録している。しかし、それに限定されるものではなく、持メダルをホールサーバにカード番号と対応させて記憶させてもよい。
【００５４】
誘導ノズル９０は、変位部および角度変更部を有し、これら変位部および角度変更部を隣接するスロットマシンの機種に合わせて調整することにより、先端をスロットマシン１のメダル投入口３４に対向させた状態に保持することができるように構成されている。これにより、メダル供給時に、スロットマシン１のメダル投入口３４までメダルを誘導し投入させることができる。紙幣やＩＣカードが受付けられてメダル供給可能となったとき、あるいはメダル供給可能なメダルが存在する場合に、貸出ボタン、持メダル払出ボタン、あるいは貯メダル払出ボタンのいずれかが操作されたときに、メダルが誘導ノズル９０へ供給されて、スロットマシン１のメダル投入口３４に投入される。誘導ノズル９０から排出されるメダルは、ノズルセンサ６８により検出され、スロットマシン１のメダル投入口３４に投入される。なお、メダル貸出機５０は、誘導ノズル９０を備えるものに限らず、メダル供給に応じて、メダルを払い出す払出手段を備えるものであればよい。
【００５５】
スピーカ７２は、各種情報を効果音や音声により報知するものである。各種情報としては、エラー発生時や、計数し忘れ時などが含まれる。情報の種類に応じて予め定められた効果音や音声がスピーカ７２から発せられる。
【００５６】
第４前面枠５０ｄには、離席センサ８３、計数用ボタン８５、および、メダルを本体部５０ｅ内部に受入れるためのメダル受入口５４を形成するための投入トレー５５が設けられている。
【００５７】
離席センサ８３は、赤外線センサにより構成されている。メダル貸出機５０に対応するスロットマシン１の前面には、当該スロットマシン１において遊技者が遊技を行なう際に着席するための座席が設けられている。離席センサ８３は、当該座席の上方に位置する所定範囲の温度分布を検知する。すなわち、赤外線センサにより、座席の情報に位置する所定範囲に人が存在するか否かを検知する。
【００５８】
後述する制御用マイクロコンピュータ３は、離席センサ８３から受信する検知信号に基づいて、遊技者が座席に着席している状態から離席した状態に変化したことを特定する。本実施の形態では、赤外線センサを採用した例について説明するが、座席に遊技者が着席している状態から離席した状態に変化したことを特定可能にするものであればこれに限らず、たとえば、カメラを採用して、カメラで取得される画像を制御用マイクロコンピュータ３が解析することにより遊技者が座席に着席している状態から離席した状態に変化したことを特定するようにしてもよい。
【００５９】
計数用ボタン８５は、後述する計数を行なわせるためのボタンである。操作されたときの機能は、表示器７０に表示される計数ボタンが押圧操作されたときと同じであるが、計数用ボタン８５は物理的な検出スイッチにより構成されている点で表示器７０に表示される仮想の計数ボタンと異なる。また、計数用ボタン８５は、投入トレー５５と同じ第４前面枠５０ｄに設けられており、かつ投入トレー５５の直上方に設けられているため、投入トレー５５にメダルを投入した後計数操作するのを忘れてしまうことを極力低減することができる。
【００６０】
投入トレー５５は、メダル受入口５４を形成し、当該メダル受入口５４を介して遊技者が所有しているメダル（メダル貸出機５０あるいはスロットマシン１から払い出されたメダル）を、メダル貸出機５０の内部に投入できるように構成されている。
【００６１】
投入トレー５５の上端は、回動自在に軸支されており、下端を手前側に引くことにより投入トレー５５を開放することができるようになっている。遊技場店員は、投入トレー５５を開放し、各種メンテナンス等を行なう。投入トレー５５に対する本体部５０ｅ内部には、当該投入トレー５５が開放されている状態を検出するための開放検知センサ６３が設けられている。
【００６２】
次に、メダル貸出機５０の本体部５０ｅ内部の構成について説明する。メダル貸出機５０の本体部５０ｅ内部には、前述した表示器７０、紙幣識別機６０、カードＲ／Ｗ６１に加え、貯留用トレー５５ａ、計数したメダルをメダル貸出機５０の外部に排出するための排出部材９４、メダル供給に用いるメダルを貯留するための供給メダル貯留タンク５７ａ、および各種ボタンからの操作信号に基づき各種装置を制御するための制御基板２（図４参照）を収納した制御基板ボックス７３が設けられている。
【００６３】
供給メダル貯留タンク５７ａは、誘導ノズル９０より上方に設けられており、回転部材を回転させて貯留したメダルを１枚ずつ排出口５７ｂから払出す供給用ホッパモータ５７と、排出口５７ｂから排出されるメダルを検出する供給センサ６４とを備えている。このように、供給用ホッパモータ５７が回転部材を回転駆動させることにより、供給メダル貯留タンク５７ａに貯留されたメダルが１枚ずつ誘導ノズル９０へ供給される。
【００６４】
遊技場店員は、第１前面枠５０ａを開放することで、メダル供給に用いる多量のメダルが貯留された供給メダル貯留タンク５７ａに、メダルを補給することができる。なお、供給メダル貯留タンク５７ａへのメダル補給は、遊技場の各島に設置されている自動メダル補給装置（図示せず）によって補給されるものであってもよい。
【００６５】
貯留用トレー５５ａは、メダル貸出機５０の奥に向かって下方向に傾斜し所定量のメダルを貯留可能であって、メダル受入口５４から受入れられたメダルの自重によって計数用ホッパモータ５８により計数可能となる所定位置まで流下させるように形成されている。
【００６６】
メダルを計数するための装置は、回転部材を回転させて貯留用トレー５５ａ上に貯留されているメダルを１枚ずつ取り込んで貯留用トレー５５ａから排出部材９４側に排出するための計数用ホッパモータ５８と、排出部材９４側に排出されるメダルを検出する計数センサ６５とを含む。なお、排出部材９４により排出されたメダルは、遊技場の各島に設置されているメダル回収装置などによって回収される。
【００６７】
図３（ａ）は、計数用ホッパモータ５８付近を上面からみた断面図である。図３（ａ）を参照して、貯留用トレー５５ａを流下してきたメダルは、計数用ホッパモータ５８により回転部材を回転駆動されることにより、１枚ずつ取り込まれて、貯留用トレー５５ａ側とは反対側に送り出される。送り出されたメダルは、計数センサ６５により検出され、排出部材９４によってメダル貸出機５０の外部に排出される。
【００６８】
図３（ｂ）は、供給用ホッパモータ５７付近を上面からみた断面図である。図３（ｂ）を参照して、供給用ホッパモータ５７により回転部材を回転駆動させることにより、供給メダル貯留タンク５７ａに貯留されたメダルが１枚ずつ払出される。払出されたメダルは、供給部材７９を介して、誘導ノズル９０へ供給され、誘導ノズル９０の先端から排出される。
【００６９】
制御基板ボックス７３は、後述するメダルの供給制御や計数制御を行なう制御基板２が収容されている。ここで、図４を参照して、制御基板２と当該制御基板２に接続されている各種電気部品等との関係を説明する。図４は、制御基板２と各種電気部品等との関係を示すブロック図である。
【００７０】
制御基板２には、プログラムに従ってメダル貸出機５０を制御する制御用マイクロコンピュータ３が搭載されている。制御用マイクロコンピュータ３は、プログラムに従って接続された各種電気部品を制御するＣＰＵ４、ワークメモリとして使用される記憶手段としてのＲＡＭ５、メダル供給制御用のプログラム等を記憶するＲＯＭ６、および各種電気部品と信号を送受信するＩ／Ｏポート部７を含む。ＲＡＭ５に記憶されているデータは、バックアップ電源（図示略）によりバックアップされている。このため、制御用マイクロコンピュータ３は、停電の回復時に停電発生前に記憶されていたデータに基づく制御を再開できる。
【００７１】
制御用マイクロコンピュータ３には、紙幣識別機６０、カードＲ／Ｗ６１、表示器７０、およびホール管理用コンピュータ１００が接続されており、双方向通信が可能となっている。制御用マイクロコンピュータ３は、紙幣識別機６０、カードＲ／Ｗ６１からの信号やホール管理用コンピュータ１００からの信号に基づき、特定される投入金額、持メダル数、および貯メダル数をＲＡＭ５に記憶するとともに、特定された投入金額、持メダル数、および貯メダル数と、対応する操作ボタンを表示するための信号を表示器７０に出力して表示させるための処理を行なう。また、制御用マイクロコンピュータ３は、表示器７０のタッチパネルからの操作信号などに基づき対応する処理を行なう。
【００７２】
また、制御用マイクロコンピュータ３には、状態表示灯７１やスピーカ７２が接続されている。制御用マイクロコンピュータ３は、メダル貸出機５０の状態に応じて状態表示灯７１やスピーカ７２を制御するための処理を行なう。
【００７３】
また、制御用マイクロコンピュータ３には、離席センサ８３からの信号が入力される。制御用マイクロコンピュータ３は、離席センサ８３からの信号に基づき、遊技者が座席に着席している状態から離席した状態に変化したか否かを判定するための処理を行なう。
【００７４】
また、制御用マイクロコンピュータ３には、計数用ボタン８５やリセットボタン８６が接続されている。制御用マイクロコンピュータ３は、操作に対応する処理を行なう。なお、リセットボタン８６は、後述するエラー状態などを解除するための操作手段であって、本体部５０ｅ内部の遊技場店員が操作可能な位置に設けられている。
【００７５】
また、制御用マイクロコンピュータ３には、供給センサ６４、計数センサ６５、開放検知センサ６３、ノズルセンサ６８からの信号が入力される。制御用マイクロコンピュータ３は、供給センサ６４からの信号に基づき、供給メダル貯留タンク５７ａからメダルが供給されたことを特定し、計数センサ６５からの信号に基づき貯留用トレー５５ａ上のメダルが取り込まれて排出されたことを特定し、開放検知センサ６３からの信号に基づき投入トレー５５が開放されていることを特定し、ノズルセンサ６８からの信号に基づき誘導ノズル９０からスロットマシン１のメダル投入口３４へメダルが排出されたことを特定する。
【００７６】
また、制御用マイクロコンピュータ３は、供給用ホッパモータ５７、および計数用ホッパモータ５８の駆動制御を行なう。
【００７７】
次に、図１を参照して、スロットマシン１の構成について説明する。スロットマシン１は、前面が開口する筐体２ａと、この筺体２ａの側端に回動自在に枢支された前面扉２ｂとから構成されており、前面扉２ｂの裏面に設けられた施錠装置の鍵穴３ａに挿入した所定のキーを時計回り方向に回動操作することにより施錠が解除されて前面扉２ｂを開放することができるようになっている。
【００７８】
前面扉２ｂの前面上部には、上部飾り枠４が設けられており、上部には遊技効果ランプ部４１、および液晶表示部１５が設けられており、下部には遊技パネル６やクレジット表示部３１が設けられている。上部飾り枠４の下部は、遊技パネル６から前方に突出するように形成されており、この突出部には遊技媒体であるメダルを投入可能なメダル投入口３４や各種操作ボタン３６ａ、３６ｂ、３７、４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒ、およびスタートレバー３８等が設けられている。
【００７９】
上部飾り枠４の下方には、下部飾り枠７が設けられており、この枠内にはスロットマシン１の機種名称等が描かれたタイトルパネルが設けられている。さらに下部飾り枠７の下方には、遊技媒体の一例となるメダルが払出されるメダル払出穴９が設けられているとともに、端部に灰皿１０が設けられたメダル受皿１１が設けられている。メダル受皿１１は、最大で約１０００枚のメダルを貯留させることができる程度の容量となるように形成されている。
【００８０】
上部飾り枠４の上部左右側には、内部に設けられる高音用のスピーカから出力される音を放音する放音部１２ａ、１２ｂがそれぞれ設けられており、これら放音部１２ａ、１２ｂからは、演出効果を高めるための音声やメロディ等の効果音が放音されるようになっている。
【００８１】
遊技パネル６には、スロットマシン１の筐体２ａに内設されたリール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒを透視可能な透視窓１４と、透視窓１４の下側に位置するクレジット表示部３１とが設けられている。
【００８２】
クレジット表示部３１は、クレジットが表示される。クレジットとは、遊技者所有の有価価値としてスロットマシン１内部の記憶部（図示省略）に記憶されているメダル数であり、メダル投入口へのメダルの投入、およびメダルの払出を伴う入賞の発生等によって加算更新され、賭数を設定したり、精算操作に基づいてメダルを外部に排出したりすることによって減算更新される。このスロットマシン１では、クレジットとして記憶可能な価値の上限値が最大でメダル５０枚分とされている。そして、上限値を越えるクレジットの加算更新の要求が発生した場合にはその上限を越えるメダルがメダル払出穴９から払出される。更にクレジット表示部３１は、スロットマシン１に発生した各種の異常、特にはメダルの払出に起因して発生した異常を表示するエラー表示器としても機能する。
【００８３】
遊技パネル６から前面側に突出するように形成された上部飾り枠４の下部上面右側には、メダル投入口が形成されたメダル投入口３４が設けられているとともに、左側には精算ボタン３７、１枚ＢＥＴボタン３６ａ、ＭＡＸＢＥＴボタン３６ｂがそれぞれ設けられている。
【００８４】
１枚ＢＥＴボタン３６ａは、１クレジットを賭ける際に押圧するボタンであり、ＭＡＸＢＥＴボタン３６ｂは、１ゲームにおいて許容される賭数の最大数（本実施の形態ではメダル３枚分）をクレジットに記憶されている範囲内でゲームに賭ける際に押圧するボタンである。
【００８５】
精算ボタン３７は、記憶部に記憶されているクレジットの精算操作をする際に押圧するボタンであり、この精算ボタン３７の押圧操作に伴い、クレジット表示部３１に表示されているクレジット数が０になるまで減算更新されるとともに、クレジット相当数のメダルがメダル払出穴９から払出されるようになっている。
【００８６】
前面扉２ｂの裏面略中央部には、メダル投入口３４から投入されたメダルをホッパタンクに導く投入メダルセレクタ（図示省略）が固設されている。この投入メダルセレクタの上流側には不正メダル排出部（図示省略）が設けられており、大きさや厚みが適正メダルと異なる不正メダルは、投入メダルセレクタの下方に設けられる返却メダル流路の上部投入口に排出され、メダル払出穴９を介してメダル受皿１１に返却されるようになっている。
【００８７】
上部飾り枠４の下部における前側面には、スタートレバー３８、ストップボタン４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒがそれぞれ設けられている。
【００８８】
スタートレバー３８は、ゲームを開始する際に操作するレバーであり、賭数の設定終了後においてスタートレバー３８を操作することにより各リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒの回転が開始される。
【００８９】
各ストップボタン４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒは、ゲームが開始した後にリール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒの回転を停止させる際に操作するボタンである。
【００９０】
筐体２ａ内略中央部には、複数種の図柄（たとえば、「黒７」、「白７」、「ＢＡＲ」、「スイカ」、「ベル」、「チェリー」、「プラム」等）が印刷された透光性を有する帯状のリールシートが外周に巻回されたリール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒ（ゲームの進行を実行するために用いるゲーム用リール）を有するリールユニットからなる可変表示装置（図示省略）が設けられている。それぞれのリール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒは、各々に対応して設けられたステッピングモータからなるリールモータによりそれぞれ独立して縦方向に回転（駆動）、停止するように構成されており、各リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒが回転することにより、表示窓１４には前記各種図柄が連続的に変化しつつ表示されるようになっている。
【００９１】
次に、遊技者が遊技（ゲーム）を行なうための操作や、該操作に伴う各種装置の作動状況を説明する。ゲームを開始する場合は、メダルやクレジットを使用して所望の大きさの有価価値を賭けて所望の大きさの賭数を設定する。賭数は、メダルをメダル投入口３４から投入するか、あるいはＭＡＸＢＥＴボタン３６ｂやまたは１枚ＢＥＴボタン３６ａを押圧操作しクレジットを使用することにより設定できるようになっている。遊技者により１枚のメダルがメダル投入口３４から投入されるか、１枚ＢＥＴボタン３６ａが押圧操作されると賭数が「１」に設定され、２枚目のメダルがメダル投入口３４から投入されるか、１枚ＢＥＴボタン３６ａが２回押圧操作されると賭数が「２」に設定され、３枚目のメダルがメダル投入口３４から投入されるか、１枚ＢＥＴボタン３６ａが３回押圧操作されるか、あるいはＭＡＸＢＥＴボタン３６ｂが押圧されると賭数が「３」に設定され、賭数に応じた所定の入賞ラインが有効となる。
【００９２】
そして上記のように少なくとも最小数である「１」の賭数が設定された時点でスタートレバー３８の操作が有効に受付けられる状態、すなわち、ゲームが開始可能な状態となる。
【００９３】
ゲームが開始可能な状態でスタートレバー３８を押圧操作すれば、可変表示装置が作動して各リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒが回転し、透視窓１４には複数種類の図柄が連続的に変化するように表示される。リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒの回転が開始されてから所定時間が経過すれば各ストップボタン４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒの操作が有効になる。操作有効ランプが点灯している状態で遊技者がいずれかのストップボタン４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒを押圧操作すれば、対応するリール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒの回転が停止され、透視窓１４からは対応する可変表示部の上、中、下段に図柄が表示される。
【００９４】
全てのリール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒが停止された時点で、賭数に応じて有効化されたいずれかの入賞ライン上に予め定められた図柄の組み合わせが表示された場合には入賞（所定の入賞）が発生し、入賞ラインに対応するリールランプ（図示省略）等が点灯するとともに、効果音等が出力されること等による演出が実行される。そして、入賞内容に対応して予め定められた所定枚数のメダルが遊技者に対してクレジットとして払出されてクレジット表示部３１に表示されたクレジット数が加算更新される。また、クレジット数が上限数である５０枚に達した場合には、メダル払出用のホッパモータが駆動されてメダル貯留タンクに貯留されているメダルがメダル払出穴９から払い出される。また、精算操作が行なわれた場合にも、メダル払出用のホッパモータが駆動されてメダル貯留タンクに貯留されているメダルがメダル払出穴９から払い出される。
【００９５】
なお、遊技者は、メダル払出穴９から払出されたメダルを、メダル貸出機５０のメダル受入口５４へ投入し、表示器７０に表示される計数ボタンか計数用ボタン８５を操作することにより、投入したメダルを計数させて持メダルに加算させることができる。
【００９６】
遊技場に設置されているスロットマシン１を含む複数の遊技機は、各々、ホール管理用コンピュータ１００と接続されており、各遊技機における遊技の進行に応じた情報が、各遊技機からホール管理用コンピュータ１００に出力される。
【００９７】
スロットマシン１は、メダル投入口３４から投入されたメダルであって有効に受付けられたメダルを検出する投入メダル検出手段（メダル検出センサ）と、メダル払出用のホッパモータが駆動されることにより払い出されるメダルを検出する払出メダル検出手段（メダル検出センサ）とを備えている。
【００９８】
スロットマシン１は、投入メダル検出手段によりメダルが検出されたときに、投入情報をホール管理用コンピュータ１００に出力し、払出メダル検出手段によりメダルが検出されたときに、払出情報をホール管理用コンピュータ１００に出力する。
【００９９】
ホール管理用コンピュータ１００は、スロットマシン１からの投入情報や払出情報に基づいて、当該スロットマシン１において投入されたメダルと払い出されたメダルとの差し引きなどを算出して集計するとともに、投入情報や払出情報に相当する情報を遊技機側情報として、当該スロットマシン１に対応するメダル貸出機５０に出力する。
【０１００】
次に、この実施形態におけるメダル貸出機５０による供給制御および計数制御の概念を説明する。紙幣やＩＣカードが挿入されるか、あるいはすでに挿入されている状態において貸出操作あるいは払出操作が受付けられたときには、供給制御が行なわれて、供給メダル貯留タンク５７ａに貯留されているメダルが誘導ノズル９０へ供給される。以下では、貸出操作および払出操作各々をまとめて供給操作ともいう。
【０１０１】
また、表示器７０に表示される計数ボタンか計数用ボタン８５が操作されたときや、これらの操作がされずとも予め定められた自動計数条件が成立したときに、計数制御が行なわれて、貯留用トレー５５ａ上のメダルを計数した後、メダル貸出機５０の外部に排出される。以下では、計数ボタンの操作および計数用ボタン８５の操作各々をまとめて計数操作ともいう。
【０１０２】
次に、制御用マイクロコンピュータ３により実行される制御内容について詳細に説明する。図５は、制御用マイクロコンピュータ３が実行する制御内容を示すフローチャートである。
【０１０３】
まず、Ｓ１０１においては、電源の立上げに伴う初期設定が行なわれる。具体的には、制御用マイクロコンピュータ３に接続された各種電気部品等との接続状況および作動状況を確認するとともにバックアップデータの有無を確認し、バックアップデータが存在する場合には、電源断前の状態に復帰させる処理を実行する。また、バックアップデータが存在しない場合には、ＲＡＭ５の各種レジスタの設定等を実行する。
【０１０４】
設定処理が終了すると、Ｓ１０２において、メダル貸出機５０が、遊技場に設置されているホール管理用コンピュータ１００と接続されているか否かを判定する処理が行なわれる。ホール管理用コンピュータ１００と接続されているときにのみ、Ｓ１０３以降の処理が実行され、接続されていないときにはＳ１０３以降の処理を実行させない。
【０１０５】
Ｓ１０３においては、予め定められている自動計数条件が成立しているか否かを判定する自動計数条件成否判定処理が実行される。自動計数条件成否判定処理については、図６を用いて後述するように、自動計数条件が成立していると判定されたときに自動計数フラグがＲＡＭ５の所定領域にセットされる。
【０１０６】
Ｓ１０４においては、貸出操作あるいは払出操作が受付けられたか、すなわち供給操作が検出されたか否かが判定される。供給操作が検出されたときには、Ｓ１０５において、該検出された操作に応じて供給用ホッパモータ５７を回転駆動させて、供給メダル貯留タンク５７ａからメダルを供給するための供給制御処理が実行され、Ｓ１１３へ移行される。
【０１０７】
Ｓ１０５における供給制御処理においては、投入金額、持メダル数、および貯メダル数の範囲内で、メダルを供給するための制御が行なわれる。投入金額、持メダル数、および貯メダル数は、紙幣識別機６０、カードＲ／Ｗ６１からの信号やホール管理用コンピュータ１００からの信号に基づき特定されＲＡＭ５に記憶されており、実行された供給制御に応じて更新される。供給制御処理では、差数を算出するために、供給センサ６４からの信号に基づいて、供給されたメダル枚数を計数する処理も行なわれる。
【０１０８】
Ｓ１０４において供給操作が検出されていないと判定されたときには、Ｓ１０６において、遊技者の手持ちメダル枚数である差数が０以下であるか否かが判定される。差数が０以下であるときには、遊技者の手持ちメダルが無いはずであり、計数する必要がないため、Ｓ１１２において、計数操作が検出されているときには当該計数操作を無効化するとともに自動計数フラグがセットされているときには当該自動計数フラグをリセットして、Ｓ１１３へ移行される。
【０１０９】
一方、差数が０以下でないと判定されたときには、Ｓ１０７において、計数ボタンの操作か計数用ボタン８５の操作が受付けられたか、すなわち計数操作が検出されたか否かが判定される。
【０１１０】
Ｓ１０７において供給操作が検出されたと判定されたときには、Ｓ１０８において計数操作によって計数が行なわれる旨を報知する操作計数報知が開始されるとともに、検出された計数操作を無効化して、Ｓ１０９に移行させる。
【０１１１】
Ｓ１０９おいては、計数用ホッパモータ５８を回転駆動させて貯留用トレー５５ａ上のメダルを計数して外部に排出するための計数制御処理が実行される。計数制御処理については、図７を用いて後述する。
【０１１２】
Ｓ１０７において計数操作が検出されていないと判定されたときには、自動計数フラグがセットされているか否かがＳ１１０において判定される。Ｓ１１０において自動計数フラグがセットされていると判定されたときには、Ｓ１１１において自動計数条件が成立したことによって計数が行なわれる旨を報知する自動計数報知を開始するとともに自動計数フラグをリセットし、Ｓ１０９において計数制御処理を実行させる。
【０１１３】
Ｓ１１０において自動計数フラグがセットされていないと判定されたときには、計数制御処理を行なうことなく、Ｓ１１３へ移行する。
【０１１４】
Ｓ１１３においては、ホール管理用コンピュータ１００を介して、当該メダル貸出機５０に対応して設けられているスロットマシン１である遊技機側からの情報である遊技機側情報を新たに受信したか否かが判定される。Ｓ１１３において遊技機側情報を新たに受信していると判定されたときにはＳ１１５に移行し、遊技機側情報を新たに受信していないと判定されたときにはＳ１１４に移行する。
【０１１５】
Ｓ１１４においては、当該メダル貸出機５０の供給あるいは計数に関するユニット側情報が更新されたか否かが判定される。Ｓ１１４においてユニット側情報が更新されたと判定されたときにはＳ１１５に移行し、ユニット側情報が更新されていないと判定されたときにはＳ１１６に移行する。
【０１１６】
Ｓ１１５においては、遊技機側情報およびユニット側情報に基づいて、遊技者の手持ちメダル枚数である差数を算出するための差数算出処理を実行する。差数算出処理においては、遊技機側の投入情報と払出情報、およびユニット側の供給数情報と計数情報に基づいて、遊技者の手持ちメダル数である差数を算出する処理が行なわれる。
【０１１７】
ここで、遊技機側の投入情報とは、スロットマシン１に投入されて有効に受付けられたメダル数（以下では投入数ともいう）を特定するための情報をいい、遊技機側の払出情報とは、スロットマシン１のメダル払出用のホッパモータが駆動されて払い出されたメダル数（以下では払出数ともいう）を特定するための情報をいう。
【０１１８】
また、ユニット側の供給数情報とは、誘導ノズル９０から排出されたメダル数（以下では供給数ともいう）を特定するための情報をいい、ユニット側の計数情報とは、計数用ホッパモータ５８により取り込まれて計数されたメダル数（以下では取込数ともいう）を特定するための情報をいう。
【０１１９】
よって、遊技者の手持ちメダル数である差数は、たとえば、前回算出された差数（初回は０）に対して、変動があった情報から特定される数を加減算することにより算出される。すなわち、前回算出された差数に対して、誘導ノズル９０からメダルが排出されたときには供給数を加算し、計数用ホッパモータ５８により取り込まれて計数されたときには取込数を減算し、スロットマシン１にメダルが投入されたときには投入数を減算し、スロットマシン１においてメダル払い出しがあったときには払出数を加算することにより、差数を算出する。なお、差数の算出方法については、これに限らず、遊技者の手持ちメダル数を特定できるものであれば、たとえば、スロットマシン１のクレジット数や、メダル貸出機５０の持メダル数などを加味して算出してもよく、どのような算出方法を用いてもよい。
【０１２０】
Ｓ１１６においては、その他の各種対応する処理を実行しＳ１０２へ移行する。各種対応する処理としては、たとえば、ホール管理用コンピュータ１００との間において情報を送受信するための処理、表示器７０、状態表示灯７１、およびスピーカ７２を制御するための処理、紙幣識別機６０およびカードＲ／Ｗ６１を制御（たとえば紙幣やＩＣカードを取り込み・返却するための制御、書き込み制御など）するための処理、および、離席センサ８３からの信号に基づいて遊技者が座席に着席している状態から離席した状態に変化したか否かを判定するための処理などが含まれる。
【０１２１】
このように、制御用マイクロコンピュータ３は、電源投入後において、Ｓ１０１の処理を実行した後において、Ｓ１０２〜Ｓ１１６の処理を繰り返し実行する。
【０１２２】
図６は、制御用マイクロコンピュータ３がＳ１０３において実行する自動計数条件成否判定処理の制御内容を示すフローチャートである。自動計数条件成否判定処理においては、まず、Ｓ２０１において、差数が１以上であるか否か、すなわち遊技者の手持ちメダルがあるか否かが判定される。なお、Ｓ２０１における判定対象は、予め定められた値であれば１に限らず、その他の値であってもよい。
【０１２３】
Ｓ２０１において差数が１以上であると判定されたときには、差数が１以上であると判定されている期間を特定するための差数有カウンタの値を１加算する。差数有カウンタの値は、ＲＡＭ５の所定領域において格納され更新される。
【０１２４】
Ｓ２０３においては、差数有カウンタの値が３０分に相当する値以上となったか否かが判定される。３０分に相当する値とは、たとえば、３０分経過する間に、図５のうち比較的時間を要するＳ１０５やＳ１０９の処理が行なわれなかった場合にＳ１０３の処理がたとえば９０万回実行され得る場合、Ｓ２０３においては差数有カウンタの値が９０万以上となったか否かが判定される。これにより、差数が所定数以上有る状態で３０分放置されているか否かを判定することができる。なお、Ｓ２０３における判定対象は、予め定められた期間を特定するものであれば、３０分という時間に限るものではなくその他の時間であってもよく、また、時間ではなくスロットマシンにおいて所定ゲーム数（たとえば１分間に平均的に１０ゲーム消化されるものであれば、１０×３０＝３００ゲームなど）消化する期間であってもよい。
【０１２５】
Ｓ２０３において、差数有カウンタの値が３０分に相当する値以上となったと判定されたときには、自動計数条件が成立したとして、Ｓ２０４において自動計数フラグがＲＡＭ５の所定領域にセットされる。
【０１２６】
これに対し、Ｓ２０３において、差数有カウンタの値が３０分に相当する値以上となっていないと判定されたときには、Ｓ２０５において、差数が１０００以上であるか否か、すなわち遊技者の手持ちメダルが１０００枚以上あるか否かが判定される。Ｓ２０５において、差数が１０００枚以上であると判定されたときには、自動計数条件が成立したとして、Ｓ２０４において自動計数フラグがＲＡＭ５の所定領域にセットされる。Ｓ２０５において差数が１０００以上でないと判定されたときには、Ｓ２０７に移行する。
【０１２７】
なお、Ｓ２０５の判定処理は、Ｓ２０１においてＹＥＳと判定されかつＳ２０３においてＮＯと判定されたときに実行するものに限らず、Ｓ２０１やＳ２０３の判定結果に関わらず別個独立に実行するようにしてもよい。たとえば、Ｓ２０１よりも以前の段階で実行し、１０００以上であると判定されたときには自動計数フラグをセットしＳ２１４へ移行させるのに対し、１０００以上でないと判定されたときには自動計数フラグをセットすることなくＳ２０１に移行させるようにしてもよい。
【０１２８】
一方、Ｓ２０１において差数が１以上でないと判定されたときには、遊技者の手持ちメダルが無いため、Ｓ２０６において差数有カウンタの値をリセット（０クリア）し、Ｓ２０７に移行される。
【０１２９】
Ｓ２０７においては、前回Ｓ１０３が実行された後のＳ１０９における計数制御処理により計数制御が実行されたか否かが判定される。Ｓ２０７において、計数制御が実行されていないと判定されたときには、Ｓ２０８において計数制御が実行されていない期間を特定するための非計数カウンタの値を１加算する。非計数カウンタの値は、ＲＡＭ５の所定領域において格納され更新される。一方、Ｓ２０７において計数制御が実行されたと判定されたときには、Ｓ２１１において非計数カウンタの値をリセット（０クリア）し、Ｓ２１２に移行される。
【０１３０】
Ｓ２０９においては、非計数カウンタの値が３０分に相当する値以上となったか否かが判定される。これにより、計数制御が前回実行されてから少なくとも３０分経過したか否かが判定される。なお、Ｓ２０９における判定対象は、予め定められた期間を特定するものであれば、３０分という時間に限るものではなくその他の時間であってもよく、また、時間ではなくスロットマシンにおいて所定ゲーム数（たとえば１分間に平均的に１０ゲーム消化されるものであれば、１０×３０＝３００ゲームなど）消化する期間であってもよい。
【０１３１】
Ｓ２０９において、非計数カウンタの値が３０分に相当する値以上となったと判定されたときには、自動計数条件が成立したとして、Ｓ２１０において自動計数フラグがＲＡＭ５の所定領域にセットされる。
【０１３２】
一方、Ｓ２０９において、非計数カウンタの値が３０分に相当する値以上となっていないと判定されたときには、Ｓ２１２において、紙幣やＩＣカードの返却操作が検出されたか、あるいは離席センサ８３からの信号に基づいて遊技者が座席に着席している状態から離席した状態に変化することにより離席が検出されたかを判定する。
【０１３３】
Ｓ２１２において返却操作が検出されるかあるいは離席が検出されたと判定されたときには、自動計数条件が成立したとして、Ｓ２１３において自動計数フラグがＲＡＭ５の所定領域にセットされる。一方、Ｓ２１２において返却操作が検出されず、かつ離席も検出されなかったときには、自動計数条件成否判定処理を終了する。
【０１３４】
Ｓ２０４、Ｓ２１０あるいはＳ２１３において、自動計数フラグがセットされたときには、Ｓ２１４において、差数有カウンタの値および非計数カウンタの値をリセット（０クリア）し、Ｓ２１５に移行される。
【０１３５】
Ｓ２１５においては、供給操作が検出されているか否かが判定される。Ｓ２１５において、供給操作が検出されていると判定されているときには、図５のＳ１０５において供給制御処理が行なわれることから、遊技者所有の手持ちメダルが存在していない可能性が高いため、自動計数フラグをリセットして計数制御処理が行なわれないようにし、自動計数条件成否判定処理を終了する。
【０１３６】
図７は、制御用マイクロコンピュータ３がＳ１０９において実行する計数制御処理の制御内容を示すフローチャートである。計数制御処理においては、まず、Ｓ３０１において計数用ホッパモータ５８の駆動を開始する。これにより、貯留用トレー５５ａ上のメダルの計数が開始される。
【０１３７】
Ｓ３０２においては、計数用ホッパモータ５８が駆動されることにより取り込まれて排出されたメダルが、計数センサ６５により検出されたか否かが判定される。計数センサ６５によりメダルが検出されたと判定されたときには、Ｓ３０３において計数用ホッパモータ５８の駆動が開始されてから計数されたメダル数を特定するための今回取込数カウンタの値を１加算する。今回取込数カウンタの値は、ＲＡＭ５の所定領域において加算更新される。
【０１３８】
Ｓ３０４においては、今回取込数カウンタの値が差数以下であるか否かが判定される。今回取込数カウンタの値が差数以下でないと判定されたときには、遊技者の手持ちメダル以上のメダルが計数されたこととなり、遊技場外部からメダルが持ち込まれるような不正、あるいはメダルの横流しのような不正が発生していることになる。このため、Ｓ３０５では、不正報知を行なうとともに、不正時信号をホール管理用コンピュータ１００に出力し、計数用ホッパモータ５８の駆動を停止し、遊技場店員によりリセットボタン８６が操作されるまで無限ループに移行する。一方、今回取込数カウンタの値が差数以下であると判定されたときには、Ｓ３０２に移行される。
【０１３９】
Ｓ３０２において計数センサ６５によりメダルが検出されていないと判定されたときには、Ｓ３０６において前回の計数センサ６５によりメダルが検出されてから所定時間（たとえば、３秒）以上経過しているか否かが判定される。すなわち、Ｓ３０６においては、計数センサ６５により所定時間メダル検出されないか否かが判定される。Ｓ３０６において所定時間以上経過していないと判定されたときにはそのままＳ３０２へ移行する。一方、所定時間以上経過していると判定されたときには、貯留用トレー５５ａ上のメダルが全て計数された可能性が高いため、Ｓ３０７へ移行して、計数ホッパモータ５８の駆動を停止する。これにより、計数が終了する。
【０１４０】
Ｓ３０８においては、今回取込数カウンタの値をメダル貸出機５０のＲＡＭ５の所定領域において格納されている持メダル数に加算更新する。Ｓ３０９においては、今回取込数カウンタの値をリセット（０クリア）し、計数制御処理を終了する。
【０１４１】
図８は、表示器７０の表示状態の一例を説明するための図である。図８（ａ）は、メダル貸出機５０が通常状態であるときの表示状態の一例を説明するための図である。図８（ａ）では、投入金額として「２０００円」が表示され持メダルおよび貯メダルがともに「０枚」であることが表示されている。
【０１４２】
図８（ａ）では、投入金額のみしか表示されておらず、実質的に、貸出、計数、あるいは返却のいずれかしかできない。このため、実質的に操作可能となる「貸出ボタン」、「計数ボタン」、および「返却ボタン」が、実質的に操作不可能な「持メダル払出ボタン」、「貯メダル払出ボタン」、「貯メダルボタン」と異なる態様で表示されている。
【０１４３】
図８（ｂ）は、図５のＳ１０８における操作計数報知の一例を説明するための図である。操作計数報知が行なわれた場合には、図８（ａ）で示す操作ボタンの表示に代えて、「計数しています。しばらくお待ちください」、および今回取込数カウンタの値に応じて「計数中…３３枚」といったメッセージが表示される。これにより、遊技者は計数中である旨を特定することができる。
【０１４４】
図８（ｃ）は、図５のＳ１１１における自動計数報知の一例を説明するための図である。自動計数報知が行なわれた場合には、図８（ａ）で示す操作ボタンの表示に代えて、「自動計数中！！しばらくお待ちください」、および今回取込数カウンタの値に応じて「計数中…３３枚」といったメッセージが表示される。これにより、遊技者は自動計数中である旨を特定することができる。
【０１４５】
図８（ｄ）は、不正あるいは異常が発生したときの表示状態の一例を説明するための図である。図８（ａ）で示す操作ボタンの表示に代えて、図８（ｄ）に示すように、「異常発生！！  しばらくお待ちください！（Ｅ０２）」といったメッセージが表示される。これにより、不正あるいは異常が発生している旨を報知することができる。なお、不正あるいは異常が発生している旨が報知されている間においては、スピーカ７２から特定の効果音が繰り返し出力される。
【０１４６】
次に、前述した実施の形態により得られる主な効果を説明する。
（１）  前述した実施の形態のようなメダル貸出機５０は、遊技機と遊技機との台間という非常に狭い限られた空間に設置されているため、メダル受入口５４の横幅を狭くせざるを得ず、その結果として貯留用トレー５５ａにメダルが存在するか否かを目視では確認し難い。このため、メダル受入口５４からメダルを投入したものの計数操作することを忘れていたときや、計数可能な位置までメダルが流下せず貯留されたままの状態であることに気付かなかったときなど、計数し忘れが発生し易い。しかし、前述した実施の形態におけるメダル貸出機５０では、図５のＳ１１０およびＳ１０９で示したように、計数操作が行なわれずとも、自動計数条件が成立して自動計数フラグがセットされたときには、貯留用トレー５５ａ上にメダルが実際に貯留されているか否かに関わらず、計数制御が行なわれる。その結果、遊技者自身によってその場にいながらメダル計数を可能にすることにより、遊技場運営に要する店員数を削減しかつ遊技機の稼動率を向上させることができるようにしつつ、計数し忘れが発生していることに気付かずそのまま離席してしまい、遊技者が不利益を被ってしまうような不都合の発生を低減することができる。
【０１４７】
（２）  前述した実施の形態では、図５のＳ１１５で遊技者の手持ちメダル数である差数が算出され、図６のＳ２０１〜Ｓ２０４で示したように、算出された差数が１以上でありかつその状態が少なくとも３０分以上維持されているときには、遊技者所有の手持ちメダルがメダル受入口５４から投入されて貯留用トレー５５ａ上に貯留されている可能性があるとして、自動計数条件を成立させて計数制御を行なうことができる。これにより、貯留用トレー５５ａ上にメダルが貯留されている可能性があるときに効率よく自動で計数を行なうことができる。
【０１４８】
（３）  前述した実施の形態では、図６のＳ２０３でＮＯと判定されたときでも、差数が下皿の最大貯留量である１０００枚以上となっているときには、少なくとも下皿に貯留できない遊技者所有の手持ちメダルがメダル受入口５４から投入されて貯留用トレー５５ａ上に貯留されている可能性が高いとして、３０分経過するまでもなく自動計数条件を成立させて計数制御を行なうことができる。これにより、貯留用トレー５５ａ上にメダルが貯留されている可能性が高いときには３０分経過するのを待つことなく即座に自動で計数を行なうことができる。
【０１４９】
（４）  前述した実施の形態では、図６のＳ２０７〜Ｓ２１０で示したように、計数制御が３０分間行なわれなかったときには、遊技者所有の手持ちメダルがメダル受入口５４から投入されて貯留用トレー５５ａ上に貯留されている可能性があるとして、自動計数条件を成立させて計数制御を行なうことができる。これにより、貯留用トレー５５ａ上にメダルが貯留されている可能性があるときに効率よく自動で計数を行なうことができる。
【０１５０】
（５）  前述した実施の形態では、図６のＳ２１２で示したように、紙幣やＩＣカードの返却操作が行なわれたときや、離席センサ８３からの信号に基づいて遊技者が座席に着席している状態から離席した状態に変化したか否かを判定するための処理が行なわれて離席したと判定されたときなど、遊技を中断あるいは中止しようとしている行為が検出されたときに、自動計数条件を成立させて計数制御を行なうことができる。これにより、遊技を中断あるいは中止するときに、仮に計数し忘れが発生していたときには、自動で計数が行なわれるため、計数し忘れを防止でき、遊技者が不利益を被ってしまうような不都合の発生を防止することができる。また、手洗い等で一時的に離席する場合にも計数し忘れがある場合には自動で計数が行なわれるが、この場合でも、一時的に離席している間に計数し忘れのメダルを不正行為者によって奪われてしまう不都合の発生を抑止できる点でメリットがある。
【０１５１】
（６）  前述した実施の形態では、図５のＳ１０６およびＳ１１２で示したように、差数が０以下であり、遊技者の手持ちメダルが無いはずであり、計数を行なう必要性が無いときには、計数操作あるいは自動計数条件成立に基づく計数が行なわれない。このため、遊技場外から持ち込まれたメダルや他の遊技機で遊技を行なう他の遊技者から横流しされたメダルを用いて遊技を行なうなどの不正を抑止することができ、遊技場のセキュリティを向上させることができる。
【０１５２】
（７）  前述した実施の形態では、図５のＳ１１０およびＳ１１１で示したように、自動計数条件が成立して自動で計数が行なわれるときに、図８（ｃ）で示した自動計数報知が行なわれる。これにより、自動で計数制御が行なわれることにより、遊技者に対して、メダル貸出機５０が故障したのではないかといった不安感や、勝手に取り込まれているのではないかといった不信感を抱かせてしまうといった不都合の発生を防止することができる。
【０１５３】
（８）  前述した実施の形態では、図５のＳ１０４、Ｓ１０５で示したように、供給操作が行なわれて供給制御処理が行なわれるときには、Ｓ１０９の処理が行なわれることを規制している。また、図６のＳ２１５、Ｓ２１６で示したように、仮に供給操作が検出されると同時に自動計数フラグがセットされたときであっても、供給操作が検出されているときには自動計数フラグがリセットされて、以降において自動計数フラグが維持されず自動で計数が行なわれることを規制している。このため、供給操作が行なわれて供給制御が行なわれており、遊技者所有のメダルが存在しない可能性が高いときにまで、無駄に計数制御が行なわれてしまう不都合の発生を防止することができる。
【０１５４】
次に前述した実施の形態の変形例を挙げる。
（１）  前述した実施の形態における、図７のＳ３０５では、不正が発生しているために、不正報知を行なうとともに、不正時信号をホール管理用コンピュータ１００に出力する例について説明した。しかし、不正が発生していると判定されたときには、不正時信号をホール管理用コンピュータ１００に出力する一方、不正報知を行なうことなく、かつ不正が発生していないと判定されたときと同じ処理を継続して実行させるようにしてもよい。一例を具体的に説明すると、Ｓ３０４においてＮＯと判定されたときには、不正時信号をホール管理用コンピュータ１００に出力し、全駆動停止や不正報知を行なわずに、Ｓ３０２に移行させて、以降も計数制御を継続して行なうようにしてもよい。これにより、不正行為を行なっている遊技者に対して不正行為が判別されていないのではないかと思わせて当該不正行為者に遊技を継続させている間に、ホール管理用コンピュータ１００に入力された不正時信号に基づき不正を認識した遊技場店員は準備を整えて、万全の体制で当該不正行為者を取り押さえることができる。その結果、すぐに不正報知が行なわれるものと比較して、不正行為者に逃走され難くすることができる。
【０１５５】
また、上記のように構成する場合、さらに、たとえば不正が発生したことを特定可能な不正フラグをＲＡＭ５に格納しておき、不正行為を行なっている遊技者を取り押さえた際に、遊技場店員がリセットボタン８６を操作することにより不正フラグに基づいて、不正が行なわれていた旨を証拠として報知するようにしてもよい。これにより、不正行為を行なっていた遊技者に言い逃れされることを防止することができる。
【０１５６】
（２）  前述した実施の形態において計数用ホッパモータ５８で取り込まれて計数されたメダルは、排出部材９４によりメダル貸出機５０の外部に排出する例について説明したが、これに限らず、たとえば、計数されたメダルを、外部に排出せずに、当該メダル貸出機５０から供給するメダルとして利用可能にしてもよい。たとえば、メダルを上方に揚送する揚送装置をメダル貸出機５０に設け、計数用ホッパモータ５８で取り込まれて計数されたメダルを、当該揚送装置によって上方に揚送して、供給メダル貯留タンク５７ａに貯留するようにしてもよい。これにより、供給メダル貯留タンク５７ａにメダルを補充する回数を低減することができる。
【０１５７】
このように構成した場合には、さらに、次のような効果が奏される。各スロットマシンに対応してメダルを計数するための計数装置を島の設備として、たとえばスロットマシンのメダル受皿１１の下方に設置することも考えられるが、この場合には、スロットマシンを設置する島自体を大幅に工事する必要があり設備投資が大きくなる。このようなものと比較して、上記のメダル貸出機では、台間に設置されている従来のメダル貸出機と交換するだけで、遊技者自身によってその場にいながらメダル計数を可能にするといった設備環境を容易に整えることができる。
【０１５８】
（３）  前述した実施の形態では、図６のＳ２１２およびＳ２１３で示したように、返却操作が行なわれたときに自動計数フラグがセットされて自動で計数が行なわれる例について説明した。この場合、返却操作が無効化されることがないため、計数が終了したか否かに関わらず、紙幣やＩＣカードが返却される。この場合で、紙幣が返却された後において、計数し忘れのメダルが存在していて自動計数された場合には、メダル貸出機５０内部にＩＣカードを予めストックさせておき、当該ストックされているＩＣカードに計数したメダル数を特定するための情報を記憶させて返却する。これに対し、ＩＣカードが返却された後において、計数し忘れのメダルが存在していて自動計数された場合には、メダル貸出機５０内部にストックされているＩＣカードに計数したメダル数を特定するための情報を記憶させて返却するか、あるいはＩＣカードを再度挿入する旨の挿入報知を行なって遊技者にＩＣカードを再度挿入させるようにし、挿入されたＩＣカードに計数したメダル数を特定するための情報を記憶させて返却するようにしてもよい。
【０１５９】
なお、この場合、返却操作に応じて先に紙幣やＩＣカードが返却されるため、たとえば自動で計数が行なわれていることが遊技者に見逃されて、返却された紙幣やＩＣカードを持って離席されてしまう不都合が生じ得る。このような不都合を事後的に解消するために、次のような処理を行なうようにしてもよい。たとえばＩＣカードを返却した後の自動計数によりメダルが検出されたときには、すでに返却済みのＩＣカードのカード番号と計数し忘れが発生している旨を特定するための計数し忘れ情報とを対応付けてホール管理用コンピュータ１００に出力して記憶させるか、あるいはさらにホール管理用コンピュータ１００を介して各メダル貸出機に出力して各メダル貸出機のＲＡＭに記憶させる。そして、当該ＩＣカードが当該メダル貸出機に再度挿入されたときには遊技者が自動計数が行なわれていることに気付いたものとしてホール管理用コンピュータ１００あるいは当該他のメダル貸出機のＲＡＭに記憶されている計数し忘れ情報を消去するとともに、当該ＩＣカードに計数されたメダル数を特定するための情報を記憶させる一方、当該ＩＣカードが他のメダル貸出機に挿入されたときには、当該ＩＣカードのカード番号に対応付けて計数し忘れ情報がホール管理用コンピュータ１００あるいは当該他のメダル貸出機のＲＡＭに記憶されているときには、未だ遊技者が自動計数が行なわれたことや計数し忘れに気付いていないものとして、計数し忘れが発生していた旨を報知するとともに、自動計数されたメダル数を特定するための情報をＩＣカードに記憶するようにしてもよい。これにより、計数し忘れが発生してしまう不都合の発生を低減することができる。
【０１６０】
以上では、返却操作が行なわれたときに紙幣やＩＣカードが返却される例について説明したが、これに限らず、返却操作が行なわれた場合には、自動で行なわれる計数が終了（図７のＳ３０６でＹＥＳと判定）した後であって、計数し忘れのメダルが存在しなかった場合にはそのまま紙幣あるいはＩＣカードを返却し、計数し忘れのメダルが存在していて自動計数された場合には該計数したメダル数を特定するための情報を当該ＩＣカードに記憶させた後に、紙幣を返却させる場合であったときには紙幣とＩＣカードを返却し、ＩＣカードを返却させる場合であったときには当該ＩＣカードを返却するようにしてもよい。これにより、返却操作時に計数されるメダルの受け取りを忘れてしまうことを極力防止することができる。
【０１６１】
（４）  前述した実施の形態では、図６を用いて、自動計数条件が成立する例を示したが、自動計数条件は、貯留用トレー５５ａ上にメダルが実際に貯留されているか否かに関わらず、貯留用トレー５５ａ上にメダルが貯留されている可能性がある状況において成立するものであれば、図６に示したものに限るものではない。たとえば、差数が所定数（たとえば、スロットマシン１において１ゲームを実行するためのメダル数に満たない値、２など）以下でないときに、供給操作が行なわれたときには、遊技者所有の手持ちメダルが貯留用トレー５５ａ上に貯留させていることを遊技者が忘れている可能性が高い。このため、差数が所定数以下でないときに供給操作が行なわれたときに、自動計数条件を成立したとして、自動計数フラグをセットして自動で計数が行なわれるようにしてもよい。なお、この場合、検出された供給操作を無効化して、当該供給操作に基づく供給制御処理を実行させないようにしてもよい。これにより、遊技者所有のメダルが存在しているにも関わらず、無駄にメダルを供給してしまうことを防止することができる。
【０１６２】
また、図６のＳ２１５において供給操作があったと判定されたときに、差数が所定数（たとえば、スロットマシン１において１ゲームを実行するためのメダル数に満たない値、２など）以下であるか否かを判定し、所定数以下であると判定されたときには、Ｓ２１６に移行させてその後供給制御処理を行なわせる一方、所定数以下でないと判定されたときには、遊技者所有の手持ちメダルが貯留用トレー５５ａ上に貯留させていることを遊技者が忘れている可能性が高いとして、自動計数フラグをリセットせずにその後において計数制御処理を実行させるようにしてもよい。この場合、すなわち、供給操作があったと判定されたが、差数が所定数以下でないと判定されたときには、当該供給操作を無効化して、当該供給操作に基づいて供給制御処理が実行されないようにしてもよい。これにより、遊技者所有のメダルが存在しているにも関わらず、無駄にメダルを供給してしまうことを防止することができる。
【０１６３】
（５）  前述した実施の形態では、自動計数条件が成立して自動計数フラグがセットされたことを条件として、自動で計数制御を行なう例について説明した。しかし、自動計数条件が成立したときに自動で計数制御を行なうことなく、たとえば、自動計数条件が成立したときには、遊技者所有の手持ちメダルが貯留用トレー５５ａ上に貯留させていることを遊技者が忘れている可能性が高いとして、計数操作を促す計数促進報知を実行するようにしてもよい。計数促進報知は、表示器７０やスピーカ７２を用いて実行するものであってもよい。たとえば、表示器７０において「計数して下さい！」といったメッセージを表示するとともに、スピーカ７２から「計数して下さい」といった音声を出力するようにしてもよい。このように構成した場合においても、遊技者所有の手持ちメダルが貯留用トレー５５ａ上に貯留させていることを遊技者が忘れている可能性が高い状況において、計数操作を促すことができ、計数し忘れが発生していることに気付かずそのまま離席してしまい、遊技者が不利益を被ってしまうような不都合の発生を抑止することができる。
【０１６４】
なお、自動計数条件が成立したときに計数促進報知を実行する場合、当該計数促進報知をメダル貸出機５０の表示器７０やスピーカ７２を用いて実行するものに限らず、表示器７０やスピーカ７２に替えてあるいは加えて、メダル貸出機５０のその他の構成、たとえば状態表示灯７１を用いて実行するようにしてもよい。また、計数促進報知は、メダル貸出機５０のみによって実行するものに限らず、その他の機器を用いて実行するように、当該他の機器に対して報知信号を出力するようにしてもよい。その他の機器としては、たとえば、スロットマシン１などの遊技機自体が備える演出手段（演出ランプ、液晶表示器など）であってもよく、また、遊技機の上方に設けられ当該遊技機に関する情報を報知するための情報報知用装置（データ表示器など）であってもよい。また、計数し忘れが発生したまま離席されるときにのみ、その他の機器を用いて計数促進報知を行なうようにしてもよい。
【０１６５】
（６）  前述した実施の形態におけるメダル貸出機５０は、遊技機側情報がホール管理用コンピュータ１００を介して受信する例について説明したが、これに限らず、メダル貸出機５０である遊技用装置をスロットマシン１である遊技機と直接電気的に接続し、遊技機側情報を遊技機から直接受信するようにしてもよい。
【０１６６】
（７）  前述した実施の形態では、図５のＳ１０７あるいはＳ１１０においてＹＥＳと判定されてから、図７のＳ３０６で計数センサ６５により所定時間メダル検出されないと判定されるまで、計数用ホッパモータ５８を駆動させて計数する計数制御を行なう例について説明した。しかし、計数制御（特に計数用ホッパモータ５８を回転駆動させる制御）は、図５のＳ１０７あるいはＳ１１０においてＹＥＳと判定されてから所定の操作（たとえば計数操作）が再度受付けられるまで行なうようにしてもよく、また、図５のＳ１０７においてＹＥＳと判定された計数制御については計数操作を受付けている間行なうようにしてもよく、また、図５のＳ１０７あるいはＳ１１０においてＹＥＳと判定されてから所定時間経過するまで行なうようにしてもよい。
【０１６７】
（８）  今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した説明ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【０１６８】
１  スロットマシン、２  制御基板、３  制御用マイクロコンピュータ、５０  メダル貸出機、５４  メダル受入口、５７  供給用ホッパモータ、５８  計数用ホッパモータ、６０  紙幣識別機、６１  ＩＣカード挿入口、６３  開放検知センサ、６４  供給センサ、６５  計数センサ、６８  ノズルセンサ、７０  表示器、７１  状態表示灯、７２  スピーカ、８３  離席センサ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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