(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液晶ディスプレイと当該液晶ディスプレイを駆動するＬＣＤドライバとからなるＬＣＤモジュールを備えた電気機器であって、
ユーザーが操作して指示を入力する操作部と、
前記ＬＣＤモジュールに電力を供給する内部電源回路と、
該内部電源回路から供給された電圧を昇圧する前記ＬＣＤモジュールの昇圧用電源端子に接続された昇圧回路と、
前記昇圧用電源端子の電圧値を検出する電圧検出回路と、
前記操作部がユーザーによって操作された直近のリフレッシュタイミングで、コントラスト制御コマンドを用いて一旦コントラストを変化させ、次回以降のリフレッシュタイミングで、コントラストをまた元に戻し、コントラストの変化に伴って、前記電圧検出回路によって検出された電圧値が変化したか否かを判断することで、前記ＬＣＤドライバがロックしているか否かを判定するロック状態判定手段とを具備することを特徴とする電気機器。
【請求項２】
前記操作部は、前記ＬＣＤモジュールと一体化された位置入力部とは異なる操作ボタンであることを特徴とする請求項１記載の電気機器。
【請求項３】
前記ロック状態判定手段は、コントラストを段階的に複数回変化させ、最も濃いコントラストのときに前記電圧検出回路によって検出された電圧値と、最も淡いコントラストのときに前記電圧検出回路によって検出された電圧値との変化によって、前記ＬＣＤドライバがロックしているか否かを判定することを特徴とする請求項２記載の電気機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示部として液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）を備えた電気機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やＭＦＰ等の電気機器の操作部には、表示部が設けられている。表示部として用いられる液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）は、ＬＣＤを駆動するＩＣと共にガラス等で封入されたＬＣＤモジュールとして提供されることが多い（例えば、特許文献１参照）。ＬＣＤモジュールには、インターフェース用の端子として、ＩＣへの電源端子、グランド端子、表示制御信号端子、昇圧回路用電源端子、リセット端子等で構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−７８６８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、ＬＣＤモジュールには、ＬＣＤモジュールを制御している制御部に対して出力信号を出力する出力端子が設けられていないため、制御部は、外部からＬＣＤモジュール内のＩＣの状態を把握することができない。従って、ＬＣＤモジュール内のＩＣが何らかの理由でロックされてしまった場合には、電源のオン／オフでしか復帰させることができないという問題点があった。
【０００５】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、ＬＣＤモジュール内の状態を外部から把握することができる電気機器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
このような課題を解決するために、本発明の電気機器は、液晶ディスプレイと当該液晶ディスプレイを駆動するＬＣＤドライバとからなるＬＣＤモジュールを備えた電気機器であって、ユーザーが操作して指示を入力する操作部と、前記ＬＣＤモジュールに電力を供給する内部電源回路と、該内部電源回路から供給された電圧を昇圧する前記ＬＣＤモジュールの昇圧用電源端子に接続された昇圧回路と、前記昇圧用電源端子の電圧値を検出する電圧検出回路と、前記操作部がユーザーによって操作された直近のリフレッシュタイミングで、コントラスト制御コマンドを用いて一旦コントラストを変化させ、次回以降のリフレッシュタイミングで、コントラストをまた元に戻し、コントラストの変化に伴って、前記電圧検出回路によって検出された電圧値が変化したか否かを判断することで、前記ＬＣＤドライバがロックしているか否かを判定するロック状態判定手段とを具備することを特徴とする。
さらに、本発明の電気機器において、前記操作部は、前記ＬＣＤモジュールと一体化された位置入力部とは異なる操作ボタンであっても良い。
さらに、本発明の電気機器において、前記ロック状態判定手段は、コントラストを段階的に複数回変化させ、最も濃いコントラストのときに前記電圧検出回路によって検出された電圧値と、最も淡いコントラストのときに前記電圧検出回路によって検出された電圧値との変化によって、前記ＬＣＤドライバがロックしているか否かを判定するようにしても良い。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、ＬＣＤモジュール内のＬＣＤドライバの状態を外部から把握することができ、制御部によってロック状態になってしまったＬＣＤドライバを復帰させることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明に係る電気機器の実施の形態の内部構成を示す概略模式断面図である。
【図２】図１に示す電気機器の概略構成を示すブロック図である。
【図３】図２に示すＬＣＤモジュールを駆動させる要部のブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
次に、本発明の実施の形態を、図面を参照して具体的に説明する。
本実施の形態の電気機器は、電子写真方式を利用した複写機１であり、図１を参照すると、原稿読取部２と、原稿給送部３と、本体部４と、操作部６とを備えている。原稿給送部３は、原稿読取部２の上部に配設されていると共に、原稿読取部２は、本体部４の上部に配設され、原稿読取部２と本体部４との間には、排紙空間４０が形成されている。なお、本実施の形態は、複写機１で説明したが、スキャナー、復号機等が含まれるのは、言うまでもない。
【００１０】
操作部６には、タッチパネル６１と、操作ボタン６２とが設けられている。ユーザーは操作部６を操作して指示を入力することで、複写機１の各種の設定を行い、スキャン動作や画像形成等の各種機能を実行させる。タッチパネル６１は、複写機１の状態を示したり、画像形成状況や印刷部数を表示したり、両面印刷や白黒反転等の機能や倍率設定、濃度設定など各種設定を行えるようになっている。操作ボタン６２としては、スキャン動作や画像形成の開始を指示するスタートボタン、スキャン動作や画像形成の中止を指示するストップボタン、複写機１の各種設定をデフォルト状態にする際に使用するリセットボタン、印字枚数等を入力するテンキー等が設けられている。
【００１１】
原稿読取部２は、光源と撮像素子とを備え、光源の光を原稿ＭＳの画像面に導くと共に、画像面からの反射光をＣＣＤセンサー等の撮像素子に導くスキャナー２１と、プラテンガラス２２と、原稿読取スリット２３とを備える。スキャナー２１は、モーター２４とプーリー２５との間に架け渡された歯付きベルト２６に固定されており、モーター２４を駆動することで、スキャナー２１がプラテンガラス２２に載置された原稿ＭＳの画像面に沿って移動され、原稿ＭＳの画像面を走査（スキャン）するように構成されている。プラテンガラス２２は、ガラス等の透明部材により構成された原稿台である。原稿読取スリット２３は、原稿給送部３による原稿の搬送方向と直交方向に形成されたスリットである。
【００１２】
プラテンガラス２２に載置された原稿ＭＳを読み取る場合には、スキャナー２１をプラテンガラス２２に沿って副走査方向に移動させながら、プラテンガラス２２に載置された原稿ＭＳを主走査方向の１ライン毎に走査することで画像データを取得し、取得した画像データを本体部４に出力する。また、原稿給送部３により搬送された原稿ＭＳを読み取る場合には、スキャナー２１を原稿読取スリット２３と対向する位置に移動させ、原稿読取スリット２３を介し、原稿給送部３による原稿の搬送動作と同期して原稿ＭＳを読み取って画像データを取得し、取得した画像データを本体部４に出力する。
【００１３】
原稿給送部３は、原稿載置部３１と、原稿排出部３２と、原稿搬送機構３３とを備えている。原稿載置部３１に載置された原稿ＭＳは、原稿搬送機構３３によって、１枚ずつ順に繰り出されて原稿読取スリット２３に対向する位置へ搬送され、その後、原稿排出部３２に排出される。なお、原稿給送部３は、可倒式に構成され、プラテンガラス２２上を開閉するプラテンカバーとして機能し、原稿給送部３を上方に持ち上げて開成すると、プラテンガラス２２の上面を開放させることができる。
【００１４】
本体部４は、電子写真プロセスによって記録紙Ｐに記録を施す記録部５を備えると共に、給紙カセット４１と、給紙ローラー４２と、用紙搬送路４３と、搬送ローラー４４、４５と、排出ローラー４６とを備えている。給紙ローラー４２、搬送ローラー４４、４５及び排出ローラー４６は、記録紙Ｐを搬送する搬送部として機能する。給紙カセット４１に収納された記録紙Ｐは、給紙ローラー４２によって用紙搬送路４３に１枚ずつ繰り出され、搬送ローラー４４によって記録部５に搬送される。そして、記録部５によって記録が施された記録紙Ｐは、排出ローラー４６によって排紙空間４０に排出される。
【００１５】
記録部５は、感光体ドラム５１と、帯電器５２と、光走査部５３と、現像部５４と、転写ローラー５５と、定着部５６と、クリーニング部５７とを備えている。記録部５による画像形成は、まず、帯電器５２により感光体ドラム５１の表面を一様に帯電させ、原稿読取部２で読み取った画像データに基づいて、光走査部５３によって感光体ドラム５１の表面を走査することで静電潜像を形成させる。次に、感光体ドラム５１の表面に形成された静電潜像を現像部５４によって現像することでトナー像を形成させる。感光体ドラム５１の表面に形成されたトナー像は、給紙カセット４１から繰り出された記録紙Ｐが、感光体ドラム５１と転写ローラー５５とのニップ部を通過する間に記録紙Ｐに転写される。記録紙Ｐに転写されたトナー像は、定着部５６を通過する間に記録紙Ｐに熱定着される。
【００１６】
図２には、複写機１の概略構成を示すブロック図が示されている。上述の原稿読取部２、原稿給送部３、搬送部（給紙ローラー４２、搬送ローラー４４、４５、排出ローラー４６）、記録部５及び操作部６は、制御部７に接続され、制御部７によって動作制御される。また、制御部７には、画像処理部８と、記憶部９とが接続されている。
【００１７】
制御部７は、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等を備えたマイクロコンピューター等の情報処理部である。ＲＯＭには複写機１の動作制御を行うための制御プログラムが記憶されている。制御部７は、ＲＯＭに記憶されている制御プログラムを読み出し、制御プログラムをＲＡＭに展開させることで、操作部６から入力された所定の指示情報に応じて装置全体の制御を行う。
【００１８】
画像処理部８は、画像データに対して所定の画像処理を行う手段であり、例えば、拡大縮小処理や、階調調整、濃度調整等の画像改善処理が行われる。
【００１９】
操作部６のタッチパネル６１は、表示装置であるＬＣＤモジュール１０と、入力装置である位置入力部６３とが一体化したもので、入力位置を位置入力部６３によって検知することで、ＬＣＤモジュール１０に表示されたどの項目要素が指定されたかを特定する。
【００２０】
ＬＣＤモジュール１０は、図３を参照すると、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）１１と、ＬＣＤ１１を駆動するＩＣであるＬＣＤドライバ１２とを備え、ＬＣＤ１１とＬＣＤドライバ１２とがガラス等で封入された状態で提供されている。
【００２１】
ＬＣＤモジュール１０の駆動電圧Ｖｃｃは、外部電源に接続された内部電源回路１３によって生成されて入力される。駆動電圧Ｖｃｃは、ＬＣＤドライバ１２を駆動するための電圧である。そしてＬＣＤ１１は、ＬＣＤモジュール１０に接続された昇圧回路１４によって駆動電圧Ｖｃｃを昇圧した電圧によって駆動される。また。昇圧回路１４が接続された昇圧用電源端子の電圧を検出する電圧検出回路１５が設けられており、電圧検出回路１５によって検出された電圧値は、制御部７に入力される。
【００２２】
ＬＣＤモジュール１０内のＬＣＤドライバ１２は、制御部７から受信した表示制御信号に基づいてＬＣＤ１１を駆動して各種情報を表示させる。表示制御信号には、表示データの他に、コントラスト制御コマンド等の各種の表示制御コマンドが含まれている。また、ＬＣＤドライバ１２は、制御部７からリセット信号が入力されると、自身を再起動させる。
【００２３】
制御部７は、ＬＣＤモジュール１０内のＬＣＤドライバ１２がロックしているか否かを、所定のタイミングで判定している。以下、このロック判定動作について詳細に説明する。
ＬＣＤモジュール１０の表示はＬＣＤ１１の液晶に電圧をかけることでドットを表示させており、液晶にかける電圧に応じてコントラストが変化する。従って、コントラストを変化させると、ＬＣＤ１１を駆動する電圧である昇圧用電源端子の電圧が変化する。また、コントラストは、ＬＣＤドライバ１２がアクセス可能であれば、任意のタイミングで変化させることができる。
【００２４】
そこで、制御部７は、一定周期でＬＣＤドライバ１２へのアクセスを繰り返しているＬＣＤモジュール１０のリフレッシュタイミングで、コントラスト制御コマンドを用いて一旦コントラストを変化させ、次回以降のリフレッシュタイミングで、コントラストをまた元に戻す。制御部７は、このコントラストの変化に伴って、電圧検出回路１５によって検出された電圧値が変化したか否かを判断する。そして、制御部７は、コントラストの変化に伴う電圧値の変化量が予め設定された閾値以上の場合には、ＬＣＤドライバ１２がロックしていないと判定し、そのまま表示制御を継続させる。
【００２５】
一方、コントラストの変化に伴う電圧値の変化量が予め設定された閾値未満の場合には、制御部７は、ＬＣＤドライバ１２がロックしていると判定し、ＬＣＤドライバ１２に対してリセット信号を出力する。これにより、ＬＣＤドライバ１２は、再起動され、ロック状態が解消される。
【００２６】
なお、コントラストを変化させるタイミング（リフレッシュタイミング）やコントラストの変化量（昇圧回路１４が接続された昇圧用電源端子の電圧値の変動量）は、人の目で見てちらつかないタイミングや変化量に設定すると好適である。
【００２７】
また、コントラストを段階的に変化させ、最も濃いコントラストのときに電圧検出回路１５によって検出された電圧値と、最も淡いコントラストのときに電圧検出回路１５によって検出された電圧値とが変化したか否かを判断するように構成しても良い。この場合には、ちらつきを防止しつつ、大きな変化量に基づいて電圧値の変化を判断することができる。
【００２８】
ロック判定動作を行うタイミングは、任意であるが、操作ボタン６２や位置入力部６３がユーザーによって操作された直近のリフレッシュタイミングで行うと好適である。すなわち、操作を行っていない状態では、ユーザーがコントラストの変化に気付いてしまう虞があるが、操作に伴ってコントラストが変化しても操作に伴う一連の表示と認識される。また、ロック判定動作を行うタイミングを、操作ボタン６２がユーザーによって操作された直近のリフレッシュタイミングで行うとさらに好適である。この場合には、ユーザーの目線が操作ボタン６２に向かっているため、ユーザーがコントラストの変化に気付きにくいという利点がある。
【００２９】
以上説明したように、本実施の形態によれば、ＬＣＤ１１とＬＣＤドライバ１２とからなるＬＣＤモジュール１０を備えた複写機１であって、ＬＣＤモジュール１０に電力を供給する内部電源回路１３と、内部電源回路１３から供給された電圧を昇圧するＬＣＤモジュール１０の昇圧用電源端子に接続された昇圧回路１４と、昇圧用電源端子の電圧値を検出する電圧検出回路１５と、ＬＣＤ１１のコントラストを変化させ、電圧検出回路１５によって検出された電圧値の変化によって、ＬＣＤドライバ１２がロックしているか否かを判定するロック状態判定手段（制御部７）とを備えている。
この構成により、ＬＣＤモジュール１０内のＬＣＤドライバ１２の状態（ＬＣＤドライバ１２がロックしているか否か）を昇圧用電源端子の電圧値によって把握することができ、制御部７によってロック状態になってしまったＬＣＤドライバ１２を復帰させることができる。これにより、ユーザーによる電源のオン／オフ作業の手間を省くことが可能となる。
【００３０】
さらに、本実施の形態によれば、ロック状態判定手段である制御部７は、ＬＣＤモジュール１０のリフレッシュタイミングでＬＣＤ１１のコントラストを変化させる。
【００３１】
さらに、本実施の形態によれば、ロック状態判定手段である制御部７は、コントラストを段階的に複数回変化させ、最も濃いコントラストのときに電圧検出回路１５によって検出された電圧値と、最も淡いコントラストのときに電圧検出回路１５によって検出された電圧値との変化によって、ＬＣＤドライバ１２がロックしているか否かを判定するようにしても良い。
この構成により、ちらつきを防止しつつ、大きな変化量に基づいて電圧値の変化を判断することができる。
【００３２】
なお、本発明が上記各実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、各実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。
【符号の説明】
【００３３】
１  複写機
２  原稿読取部
３  原稿給送部
４  本体部
５  記録部
６  操作部
７  制御部
８  画像処理部
９  記憶部
１０  ＬＣＤモジュール
１１  液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）
１２  ＬＣＤドライバ
１３  内部電源回路
１４  昇圧回路
１５  電圧検出回路
２１  スキャナー
２２  プラテンガラス
２３  原稿読取スリット
２４  モーター
２５  プーリー
２６  歯付きベルト
３１  原稿載置部
３２  原稿排出部
３３  原稿搬送機構
４０  排紙空間
４１  給紙カセット
４２  給紙ローラー
４３  用紙搬送路
４４、４５  搬送ローラー
４６  排出ローラー
５１  感光体ドラム
５２  帯電器
５３  光走査部
５４  現像部
５５  転写ローラー
５６  定着部
５７  クリーニング部
６１  タッチパネル
６２  操作ボタン
６３  位置入力部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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