(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに平行な複数本の滑材が底面に固定された腰下部材と、当該腰下部材の前記滑材と平行をなす対向する２辺に立てられる一対の側パネルと、当該腰下部材の残りの対向する２辺に立てられる一対のつまパネルとを有する折畳式貨物ケースであって、前記一対の側パネルの高さを前記一対のつまパネルの高さよりも低くし、前記一対のつまパネルの上端の上框によって、当該折畳式貨物ケースを二段積みした場合の二段目の折畳式貨物ケースの前記滑材の両端部を支持可能にしたことを特徴とする折畳式貨物ケース。
【請求項２】
前記腰下部材が長方形をなし、当該腰下部材の短辺に前記側パネルが立てられ、長辺に前記つまパネルが立てられ、かつ、前記側パネルの高さが前記長辺の半分以下とされていることを特徴とする請求項１の折畳式貨物ケース。
【請求項３】
前記腰下部材の対向する２辺に前記一対の側パネルの下框を固定する所定高さの側ヘッダが配設されると共に、前記腰下部材の残りの対向する２辺に前記一対のつまパネルの下框を嵌合可能な溝部を有する所定高さのつまヘッダが配設され、前記側ヘッダによって前記一対の側パネルが嵩上げされることを特徴とする請求項１又は２の折畳式貨物ケース。
【請求項４】
前記つまパネルの高さが前記腰下部材の短辺以下であって、前記側パネルと前記つまパネルを折り畳んで前記腰下部材上に水平に重ねて配置した状態で、前記側ヘッダと前記つまヘッダとによって、前記水平に配置された側パネルとつまパネルの水平方向の位置規制を行うようにしたことを特徴とする請求項３の折畳式貨物ケース。
【請求項５】
前記一対の側パネルが折り畳み時に前記腰下部材上で互いに突き合わせた状態で配置可能とされていることを特徴とする請求項４の折畳式貨物ケース。
【請求項６】
折畳式貨物ケースを二段積みした状態で９フィート６インチの貨物コンテナの収容高さに収まるように、前記つまパネルの高さが設定されていることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項の折畳式貨物ケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は折畳式貨物ケースに関する。
【背景技術】
【０００２】
輸送用貨物コンテナ（ドライ・コンテナ、有蓋コンテナ又は海上コンテナ）の寸法は、大別するとＩＳＯ規格により長さが２０フィート（６０９６ｍｍ）と４０フィート（１２１９２ｍｍ）の２種類がある。コンテナの幅は８フィート（２４３８ｍｍ）で、高さは従来は８フィート６インチ（２５９１ｍｍ）のものが多かったが、輸送力アップのため、近年では「クンロク」と呼称される９フィート６インチ（２８９６ｍｍ）の貨物コンテナ（以下「背高コンテナ」と呼称する）が普及しつつある。
【０００３】
このような背高コンテナ内に貨物を搭載する場合、図５Ｄのように、貨物を小分けに搭載した小型の貨物ケース１００をコンテナ内に複数収容して輸送することが多い。従来は、当該貨物ケース１００を使い捨てにするワンウェイタイプが多かったが、近年では省資源化及びランニングコストの低減化のために折畳式にしてリターナブルとし、繰り返し使用する傾向が強まっている。
【０００４】
一方、背高コンテナの普及に伴い、当該背高コンテナの高さに対応して内部に収容する折畳式貨物ケースも背高化する必要性に迫られている。このように背高化した折畳式貨物ケースを折り畳む場合、背高化前の折畳式貨物ケースであれば、短辺側の側パネルの上框を互いに突き合わせる形で腰下部材上に余裕をもって配置可能であった。
【０００５】
しかし、背高化に対応して側パネルを背高化すると、図６（ｂ）のように従来と同様に側パネル３０を腰下部材１０上に配置しようとすると、背高化した側パネル３０の上框部分３０ｅ（ハッチング部分）が上下に重なり合う。そうすると、折り畳んだ側パネル３０が上下方向に嵩張ってしまい、仕向地からのリターン時に貨物コンテナに収容可能なケース個数が少なくなり、またリターン中に貨物ケースが損傷する可能性も高まる。
【０００６】
このような課題に対して、例えば特許文献１（特開平９−３０９５２９号公報）の折畳式コンテナの発明が一つの解決手段として考えられる。当該コンテナの側板はスライド板により伸縮可能に構成されており、輸送品の高さに対応してスライド板を伸縮調整する。また、折畳み時にはスライド板を短縮することで、対向する側板同士が重なり合わないようにすることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平９−３０９５２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、側板をスライド板で伸縮可能にすると貨物ケースの強度が低下する。また、貨物ケースが構造的に複雑化してコストアップ及び重量増となり、かつ、スライド板の伸縮調節により可動部が損傷する可能性もある。
【０００９】
本発明は当該課題を解決するためになされたものであって、その目的は、簡単低コストな構成で背高化と折り畳みコンパクト化を実現する折畳式貨物ケースを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記課題を解決するため、本発明は、互いに平行な複数本の滑材が底面に固定された腰下部材と、当該腰下部材の前記滑材と平行をなす対向する２辺に立てられる一対の側パネルと、当該腰下部材の残りの対向する２辺に立てられる一対のつまパネルとを有する折畳式貨物ケースであって、前記一対の側パネルの高さを前記一対のつまパネルの高さよりも低くし、前記一対のつまパネルの上端の上框によって、当該折畳式貨物ケースを二段積みした場合の二段目の折畳式貨物ケースの前記滑材の両端部を支持可能にしたことを特徴とする折畳式貨物ケースである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明は一対の側パネルの高さを一対のつまパネルの高さよりも低くしたので、折り畳み時に側パネル同士が重なり合わないようにして折畳式貨物ケースを背高化することができる。したがって、簡単低コストな構成で背高化と折り畳みコンパクト化を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態に係る折畳式貨物ケースを示す斜視図である。
【図２Ａ】折畳式貨物ケースの腰下部材の骨組みを示す斜視図である。
【図２Ｂ】折畳式貨物ケースの腰下部材の完成斜視図である。
【図３Ａ】折畳式貨物ケースの腰下部材に側パネルを取り付ける直前の斜視図である。
【図３Ｂ】折畳式貨物ケースの腰下部材に側パネルを取り付け完了した状態の斜視図である。
【図４】側パネルを取り付けた腰下部材につまパネルを取り付ける直前の斜視図である。
【図５Ａ】折畳式貨物ケースを二段積みにした状態の側面図である。
【図５Ｂ】（ａ）は背高貨物ケースの側面図、（ｂ）は標準貨物ケースの側面図である。
【図５Ｃ】（ａ）は背高貨物ケースを二段積みした状態の側面図、（ｂ）は標準貨物ケースを二段積みした状態の側面図である。
【図５Ｄ】背高貨物ケースを二段積みで背高貨物コンテナ内に収容する場合の収容状態を示す概略側面図である。
【図６】（ａ）は本発明を適用した背高貨物ケースの折り畳み状態を示す概略側面図、（ｂ）は本発明を適用しないで従来の方法で背高貨物ケースを折り畳んだ状態を示す概略側面図である。
【図７】本発明を適用した背高貨物ケースを折り畳んで多段に積層した状態の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
（貨物ケースの構造）
図１は本発明の実施形態に係る折畳式貨物ケース１００の斜視図である。なお、以下の説明の便宜上、図１（ａ）の折畳式貨物ケース１００の短手方向を前後方向、長手方向を左右方向と呼称する。
【００１４】
折畳式貨物ケース１００は図１に示すように長方形の腰下部材１０を有する。当該腰下部材１０の形状は長方形に限らず矩形状であればよく、正方形としてもよい。腰下部材１０の設計例としては、例えば４０フィートコンテナに８列で収容可能なように、短辺Ａが１４９０ｍｍ、長辺Ｂが２２６０ｍｍの長方形とすることができる。貨物は腰下部材１０の上に載せ所定の保定具で固定する。
【００１５】
図２Ａと図２Ｂに示すように、腰下部材１０は平行な複数の桁材１０ａ〜１０ｄと桟材１０ｅ〜１０ｉを格子状に組み合わせて骨組みとし、その上に１枚の鋼板製の平板１０ｊを載せたものである。４本の桁材１０ａ〜１０ｄのうち、左右両側の２本の桁材１０ａ、１０ｂは比較的細幅であり、内側の２本の桁材１０ｃ、１０ｄは比較的幅広である。
【００１６】
内側の桁材１０ｃ、１０ｄはフォークリフトのフォークを挿入するフォークポケットを有し、扁平角パイプ（例えば幅２００ｍｍ、高さ６０ｍｍ、厚み２ｍｍ）で構成されている。フォークリフトによる折畳式貨物ケース１００の運搬時は、フォークを桁材１０ｃ、１０ｄの端部の開口から水平に挿入する。
【００１７】
腰下部材１０の周縁部の桁材１０ａ、１０ｂと桟材１０ｅ、１０ｉの上面に、側ヘッダ１１とつまヘッダ１２が、それぞれ溶接で固定されている。側ヘッダ１１とつまヘッダ１２は、後述するように側パネル３０とつまパネル５０を垂直に立てるために使用するだけでなく、側パネル３０とつまパネル５０が折畳時に水平方向（前後方向、左右方向）に位置ずれするのを防止するためにも使用する。側ヘッダ１１とつまヘッダ１２が公差する四隅部には、側ヘッダ１１及びつまヘッダ１２よりもやや高く突出した、Ｌ字状の隅部材１３が固定されている。
【００１８】
側ヘッダ１１は角パイプ（例えば幅２０ｍｍ、高さ４０ｍｍ、厚み１．６ｍｍ）で構成され、一対の側パネル３０が側ヘッダ１１の高さの４０ｍｍ分だけ嵩上げされる。側ヘッダ１１は中央部と両端部に分割され、両端部側ヘッダ１１ａ、１１ｂの端部に、中央部側ヘッダ１１ｃに向けて短く突出した位置決めピン１４が溶接されている。
【００１９】
当該位置決めピン１４は、後述するつまパネル５０を折り畳んで腰下部材１０上に配置した時に、つまパネル５０の上框両端部に配設された位置決め用の隅部材５２を、位置決めピン１４と腰下部材１０との間に挿入することによって、つまパネル５０の位置決めを行うためのものである。
【００２０】
つまヘッダ１２は、断面略コ字状又はＪ字状（例えば幅２６ｍｍ、内側高さ２５ｍｍ、外側高さ４０ｍｍ）に屈曲成形した板金で構成されている。つまヘッダ１２の溝部１２ａにつまパネル５０の下框５０ｂを嵌合可能とされている。
【００２１】
図３Ａに示すように、腰下部材１０の一対の側ヘッダ１１上に一対の側パネル３０が取り付けられ、つまヘッダ１２上につまパネル５０が取り付けられる。側パネル３０は上框３０ａ、下框３０ｂ、左右と中央の３本の柱材３０ｃ、及び、斜めの補強材３０ｄで構成され、中央の柱材３０ｃに関して左右対称形をなす。
【００２２】
下框３０ｂの両端部と中央部を押え材３１、３２とビス３３（又はリベット）でそれぞれ側ヘッダ１１に固定する。左右の押え材３１は断面コ字状の板金製であり、中央の押え材３２は柱材３０ｃを避けるように二股状とされた断面コ字状の板金製である。
【００２３】
下框３０ｂは、左右一対の角パイプ３０ｂ１と、中央と左右に分かれた３本の丸棒３０ｂ２で構成され、３本の丸棒３０ｂ２が角パイプ３０ｂ１を介して溶接により直線状かつ上下段違い状に接続されている。そして３本の丸棒３０ｂ２が、前記押え材３１、３２によって回転自在に固定されている。すなわち、側パネル３０は丸棒３０ｂ２を中心として図３Ｂの左右方向に回動自在とされている。なお、角パイプ３０ｂ１と腰下部材１０との間に、図３Ｂに示すように、所定の隙間Ｄ（例えば５６ｍｍ程度）が形成され、後述するつまパネル５０の折り畳み時にその上框５０ａの隅部材５２を当該隙間Ｄに挿入可能にしている。
【００２４】
つまヘッダ１２上に取り付けられるつまパネル５０は左右対称形であって、長めの上框５０ａ、短めの下框５０ｂ、左右一対の柱材５０ｃ、及び、左右一対の傾斜材５０ｄで構成されている。下框５０ｂは、つまパネル５０を立てる時に、腰下部材１０のつまヘッダ１２の溝部１２ａに対して上方から嵌合される。また、貨物ケース１００を折り畳んだ状態では２枚のつまパネル５０を互いに逆向きに重ね合わせた状態で腰下部材１０上に配置する。このため、つまパネル５０自体の高さは腰下部材１０の短辺以下（一対のつまヘッダ１２の相互間長さ以下）に設定する。
【００２５】
上框５０ａの両端部に、下向きの差し込みピン５１と、Ｌ字状の隅部材５２が固定されている。差し込みピン５１は、側パネル３０の上框３０ａ両端部に形成された穴部３４（図３Ａ参照）に挿入可能とされている。
【００２６】
また上框５０ａの両端部の下側に支持板５６が縦向きに溶接されている。そして当該支持板５６の外側面に、左右一対の水平な円筒部５７と、当該一対の円筒部５７の中間のやや下側に位置する形で取付板５８が溶接されている。この取付板５８は帯状板をコ字状に複数回屈曲して左右一対の溝部５８ａ、５８ｂを形成したもので、当該取付板５８の左右方向中央に弾性体で構成した円盤状の抜止め材５４がリベットで固定的に取り付けられている。
【００２７】
前記左右一対の水平な円筒部５７によって、Ｔ字状のロックピン５３の横軸部５３ａがスライド自在に収受されている。このＴ字状のロックピン５３の垂直軸部５３ｂは、前記取付板５８の左右一対の溝部５８ａ、５８ｂのいずれか一方に、抜止め材５４を弾性力に変形させることで嵌合可能に構成されている。
【００２８】
（貨物ケースの組み立て）
貨物ケース１００は、図３Ａ→図３Ｂ→図４の順に組み立てる。すなわち、腰下部材１０の一対の側ヘッダ１１に一対の側パネル３０を立てて押え材３１、３２で固定し、その後、腰下部材１０の一対のつまヘッダ１２に一対のつまパネル５０を立てる。
【００２９】
そして、つまパネル５０の差し込みピン５１を側パネル３０の穴部３４に差し込む。その後、Ｔ字状のロックピン５３の縦軸部５３ｂを図４で手前側に引いて一方の溝部５８ｂから外し、そのままの状態でロックピン５３の横軸部５３ａを図４で左方に移動させる。これにより横軸部５３ａの先端部５３ｃを側パネル３０の柱材３０ｃの上端部に形成された穴部３５（図３Ａ参照）に挿入する。そして、縦軸部５３ｂで抜止め材５４の周縁部を変形させながら、当該縦軸部５３ｂを反対側の溝部５８ａに向けて押し込む。これで、つまパネル５０と側パネル３０を立てた状態で連結することができる。貨物ケース１００の組み立てはこれで完了する。
【００３０】
（貨物ケースの二段積み）
本発明の実施形態に係る貨物ケース１００は二段積みが可能とされている。図５Ａは当該二段積みの状態を示したものである。なお、図５Ａをはじめ複数の図面で寸法（ｍｍ）が記載されているが、当該寸法は本発明を実施する場合の参考値であり、本発明の貨物ケース１００が当該寸法に限定されるものではないことは勿論である。
【００３１】
下側の貨物ケース１００の上に、二段目の貨物ケース１００が載せられている。二段目の貨物ケース１００の腰下部材１０の四隅は、つまパネル５０の上框５０ａの４つの隅部材５２によって位置決めされている。この二段積みの状態で、二段目の貨物ケース１００の腰下部材１０の短辺部（桁材１０ａ、１０ｂ）と、側パネル３０の上框３０ａとの間には、所定の隙間が形成されている。
【００３２】
したがって、二段目の貨物ケース１００の腰下部材１０の長辺部（桁材１０ｃ、１０ｄの両端部と桟材１０ｅ、１０ｉ）は、一段目の折畳式貨物ケース１００のつまパネル５０の上框５０ａ上面のみによって支持されている。なお、上框５０ａ上面の支持面積を増大するために、上框５０ａの両端部に図１、図４のように補強用ピン５５を溶接等で固定してもよい。補強用ピン５５の上端部は上框５０ａ上面と一致している。この補強用ピン５５によって、二段目の貨物ケース１００の左右両側の桁材１０ａ、１０ｂの両端部が部分的に支持される。
【００３３】
二段積み状態ではこのように、二段目の折畳式貨物ケース１００の腰下部材１０の一対の長辺部のみが一段目の貨物ケース１００のつまパネル５０で支持される。したがって、腰下部材１０の滑材としての桁材１０ａ〜１０ｄに、搭載貨物によって下方に曲げるモーメントが作用する。
【００３４】
しかし、４本の桁材１０ａ〜１０ｄのうち内側の２本の桁材はフォークリフトのフォーク挿入用に十分な強度を具備し、搭載貨物に対する腰下部材１０の短手方向曲げ強度は十分である。このため、前記のようなつまパネル５０による両端支持でも、腰下部材１０が変形、損傷等するおそれはない。また、腰下部材１０の四隅は、つまパネル５０の上框５０ａの４つの隅部材５２によって位置決めされるので、輸送中に腰下部材１０が位置ずれするおそれもない。
【００３５】
本発明の貨物ケース１００を背高貨物ケースとして構成した場合、従来の標準貨物ケース１０１と対比すると図５Ｂのようになる。左図（ａ）が背高貨物ケース、右図（ｂ）が標準貨物ケース１０１である。それぞれの貨物ケース１００、１０１を二段積みすると、図５Ｃのように二段積み背高貨物ケースは高さ２５４０ｍｍとなり、二段積み標準貨物ケース１０１は高さ２２４０ｍｍとなる。二段積み背高貨物ケース１００を背高貨物コンテナに収容する場合、図５Ｄのように４０フィートコンテナでは二段８列で収容することで合計１６個の貨物ケース１００を収容可能である。
【００３６】
（貨物ケースの折り畳みと多段積み重ね）
貨物ケース１００を背高貨物コンテナに収容して仕向地に輸送すると、フォークリフトを使用して貨物ケース１００を背高貨物コンテナから搬出する。そして当該貨物ケース１００から搭載貨物を取り出した後、空になった貨物ケース１００を分解して折り畳む。
【００３７】
この時の折り畳み方は、まず一対のつまパネル５０のＴ字状のロックピン５３の縦軸部５３ｂを手前側に引いて一方の溝部５８ａから外し、そのままの状態でロックピン５３の横軸部５３ａをロック解除方向に移動させる。これにより横軸部５３ａの先端部５３ｃを側パネル３０の柱材３０ｃの上端部の穴部３５から引き抜く。ロックピン５３の縦軸部５３ｂは抜止め材５４の周縁部を変形させながら反対側の溝部５８ｂに押し込むことでロックピン５３を位置固定する。
【００３８】
次に、一対のつまパネル５０を持ち上げて腰下部材１０のつまヘッダ１２から取り外す。そして当該一対のつまパネル５０を互いに逆向きにして腰下部材１０の上に二枚重ねで配置する。図６（ａ）の腰下部材１０上のハッチング部分が、二枚重ねのつまパネル５０の位置である。この際、つまパネル５０の上框５０ａの両端部の隅部材５２を腰下部材１０の位置決めピン１４の下側に入れるようにする。
【００３９】
その後、左右の側パネル３０を丸棒３０ｂ２を回転軸として図６（ａ）の矢印のようにつまパネル５０の上に水平に倒す。この際、側パネルの高さが例えば１１２０ｍｍであるとすると、２枚の側パネル３０を嵩張らないように一層で配置するには、腰下部材１０の一対の側ヘッダ１１の相互間隔が２２４０ｍｍ以上あればよい。
【００４０】
すなわち、側パネル３０自体の高さを腰下部材１０の長辺の半分以下にするのである。この実施形態では側ヘッダ１１の相互間隔（腰下部材１０の長辺の長さ）を２２６０ｍｍとし、一対の側パネル３０を余裕をもって嵩張らない一層配置とすることができる。
【００４１】
このように折り畳んだ貨物ケース１００は、図７のように２１段で積層し、８列で背高コンテナに収容することで合計１６８ケースを収容可能である。すなわち、１つの貨物ケース１００の折り畳み厚さを１２０ｍｍとすると、下式（１）より２１段で背高コンテナに収容可能であることが分かる。なお、標準コンテナの場合は下式（２）より１８段で収容可能であることが分かる。
１２０ｍｍ×２１＝２５２０ｍｍ＜２８９６ｍｍ（背高コンテナの高さ）  …（１）
１２０ｍｍ×１８＝２１６０ｍｍ＜２５９１ｍｍ（標準コンテナの高さ）  …（２）
【００４２】
また、背高コンテナに合計１６８ケースを収容する場合、背高コンテナの搭載重量を２０トンとすると、下式（３）より１つの貨物ケース１００の重量は約１１９ｋｇとなる。これは軽量化も考慮した設計条件として十分達成可能な重量である。
２００００ｋｇ÷１６８＝１１９．０５ｋｇ  …（３）
【００４３】
（まとめ）
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されることなく種々の変形が可能である。例えば前記実施形態では貨物ケース１００を背高貨物ケース１００としたが、貨物ケース１００は必ずしも背高貨物ケース１００である必要はなく、標準貨物ケース１０１であっても本発明を適用可能である。
【符号の説明】
【００４４】
１０：腰下部材                              １０ａ-１０ｄ：桁材
１０ｅ-１０ｉ：桟材                         １０ｊ：平板
１１：側ヘッダ                              １１ａ、１１ｂ：両端部側ヘッダ
１１ｃ：中央部側ヘッダ                      １２：つまヘッダ
１２ａ：溝部                                １３：隅部材
１４：ピン                                  ３０：側パネル
３０ａ：上框                                ３０ｂ：下框
３０ｂ１：角パイプ                          ３０ｂ２：丸棒
３０ｃ：柱材                                ３０ｄ：補強材
３１：押え材                                ３２：押え材
３３：ビス                                  ３４：穴部
３５：穴部                                  ５０：つまパネル
５０ａ：上框                                ５０ｂ：下框
５０ｃ：柱材                                ５０ｄ：傾斜材
５１：ピン                                  ５２：隅部材
５３：ロックピン                            ５３ａ：ロックピンの横軸部
５３ｂ：ロックピンの縦軸部                  ５３ｃ：ロックピンの先端部
５４：抜止め材                              ５５：補強用ピン
５６：支持板                                ５７：円筒部
５８：取付板                                ５８ａ、５８ｂ：溝部
１００：背高貨物ケース                      １０１：標準貨物ケース
【図１】
0006407790.tif 000002
【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図５Ｄ】
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【図６】
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【図７】
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