(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツを再生するサイネージ端末であって、
再生するコンテンツ毎に、コンテンツと共に再生されるべき複数の音声データが関連付けられたコンテンツを再生するコンテンツ再生手段と、
前記コンテンツ再生手段がコンテンツを再生するにあたり、再生されるコンテンツと共に再生されるべき複数の音声データのうち、最も優先順位の高い第１の音声データ以外の第２の音声データの再生を制限する一方、この第１の音声データを再生されるコンテンツと共に再生する処理を、補助記憶部から読み出したプログラムに基づいて実行する制限再生手段と、
を備え、
前記コンテンツ再生手段が再生するコンテンツは、ＢＧＭの音声データと、動画コンテンツの音声データと、サウンドエフェクトの音声データと、を含む音声データのうち複数と関連付けられ、
前記制限再生手段は、前記補助記憶部から読み出したプログラムに基づいて、前記コンテンツ再生手段がコンテンツを再生するにあたり、ＢＧＭの音声データをコンテンツと共に再生するか否か判別し、再生すると判別した場合にはＢＧＭの音声データを前記第１の音声データとし、再生しないと判別すると、動画コンテンツの音声データ又はサウンドエフェクトの音声データを前記第１の音声データとする、
ことを特徴とするサイネージ端末。
【請求項２】
前記コンテンツ再生手段が再生するコンテンツは、画像コンテンツ、または、映像データ及び前記映像データと共に再生されるべき音声データを含む動画コンテンツである、請求項１に記載のサイネージ端末。
【請求項３】
前記コンテンツ再生手段は、再生する複数のコンテンツを特定する情報と、コンテンツ毎に共に再生されるべき複数の音声データを関連付ける情報と、を含むプレイリストに基づいてコンテンツを再生する、請求項１又は２に記載のサイネージ端末。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか一項に記載の前記サイネージ端末と、
前記サイネージ端末によって再生される前記コンテンツが保存されるサーバと、
を備えるサイネージシステム。
【請求項５】
コンピュータを、
再生するコンテンツ毎に、コンテンツと共に再生されるべき複数の音声データが関連付けられたコンテンツを再生するコンテンツ再生手段、
前記コンテンツ再生手段がコンテンツを再生するにあたり、再生されるコンテンツと共に再生されるべき複数の音声データのうち、最も優先順位の高い第１の音声データ以外の第２の音声データの再生を制限する一方、この第１の音声データを再生されるコンテンツと共に再生する処理を実行する制限再生手段、
として機能させるためのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、
前記コンテンツ再生手段が再生するコンテンツは、ＢＧＭの音声データと、動画コンテンツの音声データと、サウンドエフェクトの音声データと、を含む音声データのうち複数と関連付けられ、
前記制限再生手段は、前記コンテンツ再生手段がコンテンツを再生するにあたり、ＢＧＭの音声データをコンテンツと共に再生するか否か判別し、再生すると判別した場合にはＢＧＭの音声データを前記第１の音声データとし、再生しないと判別すると、動画コンテンツの音声データ又はサウンドエフェクトの音声データを前記第１の音声データとする、
ことを特徴とするコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、サイネージ端末、サイネージシステム及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
商品の宣伝やイベントなどの情報を顧客へ提供するシステムとして、デジタルサイネージシステムが知られている（例えば、特許文献１参照）。この種のサイネージシステムでは、インターネットなどのネットワークを介して配信されたコンテンツが、例えば店頭や街頭などに設置されたディスプレイに再生される。
【０００３】
サイネージシステムでは、音声と映像からなるデータや、静止画からなるデータなどが、ＢＧＭを伴って再生されることがある。このような場合には、ＢＧＭと音声とが重なってしまい、音声が聞き取りにくくなることがある。そこで、この種の問題を解決するために、優先度が低いデータの再生を中断するための技術が提案されている（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
特許文献１に記載されたシステムは、優先度の高いコンテンツを再生するときに、他のコンテンツの再生を中断する。しかしながら、サイネージシステムでは、コンテンツの再生を中断するのは好ましくない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−２９４３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、各ファイルの音声の重複を回避しながら、各コンテンツを再生することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本実施形態に係るサイネージ端末は、コンテンツを再生するサイネージ端末であって、再生するコンテンツ毎に、コンテンツと共に再生されるべき複数の音声データが関連付けられたコンテンツを再生するコンテンツ再生手段と、コンテンツ再生手段がコンテンツを再生するにあたり、再生されるコンテンツと共に再生されるべき複数の音声データのうち、最も優先順位の高い第１の音声データ以外の第２の音声データの再生を制限する一方、この第１の音声データを再生されるコンテンツと共に再生する処理を、補助記憶部から読み出したプログラムに基づいて実行する制限再生手段と、を備え、コンテンツ再生手段が再生するコンテンツは、ＢＧＭの音声データと、動画コンテンツの音声データと、サウンドエフェクトの音声データと、を含む音声データのうち複数と関連付けられ、制限再生手段は、補助記憶部から読み出したプログラムに基づいて、コンテンツ再生手段がコンテンツを再生するにあたり、ＢＧＭの音声データをコンテンツと共に再生するか否か判別し、再生すると判別した場合にはＢＧＭの音声データを第１の音声データとし、再生しないと判別すると、動画コンテンツの音声データ又はサウンドエフェクトの音声データを第１の音声データとする、ことを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本実施形態に係るサイネージシステムのブロック図である。
【図２】サイネージサーバのブロック図である。
【図３】コンテンツ情報の概念図である。
【図４】サイネージ端末のブロック図である
【図５】ディスプレイユニットに再生されるコンテンツを示す図である。
【図６】サイネージ端末のＣＰＵが実行する一連の処理を示すフローチャートである。
【図７】プレイリストを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の一実施形態を、図面を用いて説明する。図１は、本実施形態に係るサイネージシステム１０のブロック図である。図１に示されるように、サイネージシステム１０は、ＬＡＮ（Local Area Network）やインターネットなどのネットワーク７０を介して相互に接続されるサイネージ端末２０ａ〜２０ｃ、及びサイネージサーバ４０を備えている。
【００１０】
図２は、サイネージサーバ４０のブロック図である。図２に示されるように、サイネージサーバ４０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）４１、主記憶部４２、補助記憶部４３、インタフェース４４、ディスプレイ４５、入力部４６、及び上記各部を相互に接続するシステムバス４７を有している。
【００１１】
ＣＰＵ４１は、補助記憶部４３に記憶されたプログラムを読み出して実行する。ＣＰＵ４１の具体的な動作については後述する。
【００１２】
主記憶部４２は、ＲＡＭ（Random Access Memory）等の揮発性メモリを有している。主記憶部４２は、ＣＰＵ４１の作業領域として用いられる。
【００１３】
補助記憶部４３は、ＲＯＭ（Read Only Memory）、磁気ディスク、半導体メモリなどの不揮発性メモリを有している。補助記憶部４３は、ＣＰＵ４１が実行するプログラム及び各種パラメータや、コンテンツ情報１０１を記憶している。
【００１４】
図３は、コンテンツ情報１０１の概念図である。コンテンツ情報１０１は、例えば、管理端末などの外部機器から、サイネージサーバ４０へ登録される。その後、サイネージサーバ４０から、各サイネージ端末２０ａ〜２０ｃに配信される。図３に示されるように、コンテンツ情報１０１は、コンテンツＩＤ、ファイル名、コンテンツを有している。
【００１５】
コンテンツＩＤは、コンテンツを識別するために、コンテンツそれぞれに、一意に付与された識別符号である。コンテンツＩＤは、例えばアルファベットや数字などからなる。ファイル名は、コンテンツに付された名称である。
【００１６】
コンテンツは、ＪＰＥＧやＧＩＦ形式で記録された画像データ、或いは映像ファイルと音声ファイルからなる動画データである。映像ファイルは、例えばＭＰＥＧ、ＭＰ３形式で記録されたデータである。また、音声ファイルは、コンピュータで再生可能なＷＭＶ形式などに圧縮された音声データである。
【００１７】
図３のコンテンツ情報１０１からは、コンテンツＩＤが「Ｃ００１」であって、ファイル名が「Ｆｉｌｅ１」であるコンテンツは、動画データ１であること、コンテンツＩＤが「Ｃ００２」であって、ファイル名が「Ｆｉｌｅ２」であるコンテンツは、画像データ１であること、などがわかる。
【００１８】
図２に戻り、インタフェース４４は、ＬＡＮインタフェース、シリアルインタフェース、パラレルインタフェース、アナログインタフェースなどを備えている。サイネージサーバ４０は、インタフェース４４を介して、ネットワーク７０に接続される。
【００１９】
ディスプレイ４５は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）などの表示ユニットを有している。ディスプレイ４５は、プログラムを実行するＣＰＵ４１の処理結果を表示する。
【００２０】
入力部４６は、キーボードと、マウス或いはタッチパネルなどのポインティングデバイスを有している。ユーザは、入力部４６を介して、ＣＰＵ４１に種々の指令を通知することができる。
【００２１】
上述のように構成されるサイネージサーバ４０のＣＰＵ４１は、ユーザからの指示にしたがって、コンテンツ情報１０１を、サイネージ端末２０ａ〜２０ｃへ配信する。また、サイネージ端末２０ａ〜２０ｃから、コンテンツ情報１０１の配信要求があったときに、当該コンテンツ情報１０１を、サイネージ端末２０ａ〜２０ｃへ出力する。
【００２２】
図４は、サイネージ端末２０ａのブロック図である。図４に示されるように、サイネージ端末２０ａは、ＣＰＵ２１、主記憶部２２、補助記憶部２３、インタフェース２４、スキャナユニット２５、プリントユニット２６、ディスプレイユニット２７、入力部２８、及び上記各部を相互に接続するシステムバス２９を有している。
【００２３】
ＣＰＵ２１は、補助記憶部２３に記憶されたプログラムを読み出して実行する。ＣＰＵ２１の具体的な動作については後述する。
【００２４】
主記憶部２２は、ＲＡＭ等の揮発性メモリを有している。主記憶部２２は、ＣＰＵ２１の作業領域として用いられる。
【００２５】
補助記憶部２３は、ＲＯＭ、磁気ディスク、半導体メモリなどの不揮発性メモリを有している。補助記憶部２３は、ＣＰＵ２１が実行するプログラム及び各種パラメータや、コンテンツ情報１０１などを記憶している。
【００２６】
インタフェース２４は、ＬＡＮインタフェース、シリアルインタフェース、パラレルインタフェース、アナログインタフェースなどを備えている。サイネージ端末２０ａは、インタフェース２４を介して、ネットワーク７０に接続される。
【００２７】
スキャナユニット２５は、顧客などのユーザが所持するカードや、レシートに印刷されたバーコードなどの識別コードを読み取る。そして、読み取った結果を電子データとして出力する。
【００２８】
プリントユニット２６は、ロール紙などの連続紙に情報を印刷してレシートを作成する。プリントユニット２６としては、例えばサーマルプリンタやドットプリンタなどが用いられる。
【００２９】
ディスプレイユニット２７は、ＬＣＤなどの表示装置や、スピーカなどの音声出力装置を有している。ディスプレイユニット２７は、プログラムを実行するＣＰＵ２１によって再生されるコンテンツの画像や音声などを出力する。
【００３０】
図５は、例えば、コンテンツＩＤが「Ｃ００１」のコンテンツと、コンテンツＩＤが「Ｃ００２」のコンテンツが再生されるディスプレイユニット２７の画面を示す図である。一例として図５に示されるように、ディスプレイユニット２７には、複数のコンテンツが表示されたりする。
【００３１】
図４に戻り、入力部２８は、タッチパネルを有している。ディスプレイユニット２７と入力部２８はＧＵＩを構成する。このため、顧客は、入力部２８を構成するタッチパネルを介して、ディスプレイユニット２７に表示されるアイコンやボタンにタッチすることで、ＣＰＵ２１に種々の指示を通知することができる。
【００３２】
上述のように構成されるサイネージ端末２０ａのＣＰＵ２１は、補助記憶部２３から読み出したプログラムに従った処理を実行する。以下、ＣＰＵ２１が実行する処理を、図６に示されるフローチャートに基づいて説明する。図６のフローチャートに示される処理は、サイネージ端末２０ａが起動され、ＣＰＵ２１が、補助記憶部２３からプログラムを読み出した後に実行される。
【００３３】
まず、ＣＰＵ２１は、指定されるプレイリストに従って、補助記憶部２３からコンテンツ情報１０１に含まれるコンテンツを読み出す（ステップＳ１０１）。
【００３４】
図７は、プレイリストの一例を示す図である。プレイリスト１０２は、コンテンツを特定するためのコンテンツＩＤと、コンテンツとともにアニメーションＳＥ（Sound Effect）を再生するか否かを示す情報と、ＢＧＭを再生するか否かを示す情報と、を含む。プレイリスト１０２では、最も左に位置するコンテンツから順に再生される。図７に示されるプレイリストでは、まずコンテンツＩＤが「Ｃ００１」のコンテンツ１が再生され、次に、コンテンツＩＤが「Ｃ００２」のコンテンツ２が再生される。
【００３５】
アニメーションＳＥとＢＧＭは、例えば、コンテンツを表示するアプリケーションなどに予め登録されている音声データを含んで構成されている。コンテンツの再生時には、コンテンツの再生と合わせて、当該コンテンツに関連付けられたアニメーションＳＥが再生される。また、プレイリストに従ってコンテンツが再生されているときには、当該プレイリストに関連付けられたＢＧＭが再生される。
【００３６】
ＣＰＵ２１は、まず、プレイリスト１０２のコンテンツＩＤを参照して、補助記憶部２３に記憶されたコンテンツ情報１０１から、再生対象となるコンテンツを読み出す。
【００３７】
例えば、図７に示されるリストに基づいて再生を行う際には、ＣＰＵ２１は、コンテンツＩＤ「Ｃ００１」に基づいて、図３に示される動画データ１を読み出す。続いて、コンテンツＩＤ「Ｃ００２」に基づいて、画像データ１を読み出す。
【００３８】
次に、ＣＰＵ２１は、プレイリストに示されるＢＧＭを再生する必要があるか否かを判断する（ステップＳ１０２）。ＢＧＭの再生の要否の判断は、図７のプレイリストに基づいて行われる。ＣＰＵ２１は、ＢＧＭを再生する必要があると判断した場合には（ステップＳ１０２：Ｙｅｓ）、プログラムによって指定されたＢＧＭを再生する（ステップＳ１０３）。これにより、ディスプレイユニット２７からＢＧＭが出力される。
【００３９】
次に、ＣＰＵ２１は、ステップＳ１０１で読み出した映像データを構成する映像ファイル、又は画像データを再生する（ステップＳ１０４）。
【００４０】
例えば、ＣＰＵ２１が、ステップＳ１０１において、動画データ１と画像データ１を読み出した場合には、ＢＧＭとともに、動画データ１の映像ファイル、或いは画像データ１だけが再生され、プレイリスト１０２にあるアニメーションＳＥは再生が中止される。このため、コンテンツ再生時の音声出力としてはＢＧＭだけになる。
【００４１】
一方、ＣＰＵ２１は、ステップＳ１０２において、ＢＧＭを再生する必要がないと判断した場合には（ステップＳ１０２：Ｎｏ）、再生対象となるコンテンツが動画データであるか否かを判断する（ステップＳ１０５）。
【００４２】
再生対象となるコンテンツが動画データでない場合には（ステップＳ１０５：Ｎｏ）、ＣＰＵ２１は、コンテンツとアニメーションＳＥの双方を再生する（ステップＳ１０６）。例えば、コンテンツが、画像データ１のように、音声を含む動画データでないような場合には、ディスプレイユニット２７に、画像データ１が表示されるとともに、ディスプレイユニット２７のスピーカからアニメーションＳＥが再生される。
【００４３】
一方、再生対象となるコンテンツが動画データである場合には（ステップＳ１０５：Ｙｅｓ）、ＣＰＵ２１は、アニメーションＳＥの再生を中止して、コンテンツのみを再生する（ステップＳ１０７）。これにより、ディスプレイユニット２７に、動画データの映像ファイルに基づいた映像が表示され、ディスプレイユニット２７のスピーカから、動画データの音声ファイルに基づいた音声が出力される。
【００４４】
ＣＰＵ２１は、ステップＳ１０４、Ｓ１０６、Ｓ１０７の処理が終了すると、ステップＳ１０１から順に、ステップＳ１０１〜Ｓ１０７の処理を繰り返し実行する。
【００４５】
以上説明したように、本実施形態では、サイネージ端末２０ａ〜２０ｃでコンテンツを再生する際に、プレイリスト１０２によって、ＢＧＭの再生が指定されたときには、コンテンツからの音声出力が制限される。これにより、コンテンツの再生時の音声出力が、ＢＧＭのみとなる。
【００４６】
また、ＢＧＭの再生がない場合には、コンテンツの種類に応じて、音声の出力が制限される。例えば、コンテンツが画像データである場合には、アニメーションＳＥに基づいた音声が再生さる。これにより、コンテンツの再生時には、アニメーションＳＥに基づく音声だけが出力された状態になる。また、コンテンツが動画データである場合には、アニメーションＳＥの再生が中止され、動画データの音声ファイルに基づいた音声が再生される。これにより、コンテンツの再生時には、動画データの音声ファイルに基づく音声だけが出力された状態になる。
【００４７】
以上のように、本実施形態に係るサイネージ端末２０ａ〜２０ｃでは、ＢＧＭ、動画データに基づく音声、アニメーションＳＥに基づく音声の順に、１つの音源に基づく音声が優先的に出力される。したがって、複数のデータに基づく音声の再生が回避される。その結果、再生するコンテンツの音声を視聴者に正確に伝えることが可能となる。
【００４８】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態によって限定されるものではない。例えば、上記実施形態では、ＢＧＭが最も優先度が高い場合について説明した。これに限らず、ＢＧＭに優先して、動画データの音声ファイルに基づく音声出力を行ってもよい。
【００４９】
上記実施形態では、ＢＧＭが再生される場合には、アニメーションＳＥを再生しないこととした（ステップＳ１０４）。これに限らず、音量を下げるか音量を０にして、アニメーションＳＥを再生することとしてもよい。
【００５０】
上記実施形態では、コンテンツが動画データである場合には、アニメーションＳＥを再生しないこととした（ステップＳ１０５）。これに限らず、音量を下げるか音量を０にして、アニメーションＳＥを再生することとしてもよい。
【００５１】
以上のようにすることで、アニメーションＳＥの優先度が上がった場合に、例えば、当該アニメーションＳＥの音量を上げることで、優先度の高い音声をひきたたせる効果を出すことができる。
【００５２】
上記実施形態では、プレイリストに２つのコンテンツが含まれる場合について説明した。これに限らず、プレイリストには３つ以上のコンテンツが含まれていてもよい。
【００５３】
上記実施形態では、コンテンツの再生時に、サイネージ端末２０ａ〜２０ｃのＣＰＵ２１が、補助記憶部２３から、コンテンツを読み出す場合について説明した。これに限らず、サイネージ端末２０ａ〜２０ｃのＣＰＵ２１は、再生時に、サイネージサーバ４０の補助記憶部４３から、コンテンツを読み出すこととしてもよい。
【００５４】
サイネージ端末２０ａ〜２０ｃ、及びサイネージサーバ４０それぞれの補助記憶部に記憶されているプログラムは、例えばフレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disk Read-Only Memory）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）、ＭＯ（Magnet-Optical Disk）等のコンピュータ読み取り可能な記録媒体に格納されたプログラムや、ネットワークを介してダウンロードされたプログラムが、サイネージ端末２０ａ〜２０ｃ、及びサイネージサーバ４０にインストールされたものであることが考えられる。
【００５５】
本発明の実施形態を説明したが、上記実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施しうるものであり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これらの実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００５６】
１０  サイネージシステム
２０ａ〜２０ｃ  サイネージ端末
２１  ＣＰＵ
２２  主記憶部
２３  補助記憶部
２４  インタフェース
２５  スキャナユニット
２６  プリントユニット
２７  ディスプレイユニット
２８  入力部
２９  システムバス
４０  サイネージサーバ
４１  ＣＰＵ
４２  主記憶部
４３  補助記憶部
４４  インタフェース
４５  ディスプレイ
４６  入力部
４７  システムバス
７０  ネットワーク
１０１  コンテンツ情報
１０２  プレイリスト
【図１】
0006318112.tif 000002
【図２】
0006318112.tif 000003
【図３】
0006318112.tif 000004
【図４】
0006318112.tif 000005
【図５】
0006318112.tif 000006
【図６】
0006318112.tif 000007
【図７】
0006318112.tif 000008