(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙が通過する際に用紙と接触する位置に設けられるアクチュエーターと連動する可動部材の可動状態に応じてオンまたはオフを検知する検知センサーと、前記検知センサーを着脱可能な被取り付け部材とを含む検知センサーの取り付け構造、および前記可動部材を可動させて画像を形成する画像形成部を含む画像形成装置であって、
前記検知センサーは、
板状であって、板厚方向から見た場合に矩形状であるベース部と、
前記ベース部の一方の面側から立ち上がるようにして設けられており、光を発する発光素子と、
前記ベース部の一方の面側から立ち上がるようにして、前記発光素子との間に隙間を開けて設けられており、前記発光素子から発せられた光を受光可能な受光素子と、
前記可動部材の可動状態に応じて前記隙間に配置可能であり、前記可動部材の可動状態に応じて、前記発光素子から前記受光素子に発せられる光を遮る遮光部と、
前記ベース部の他方の面側に設けられており、前記被取り付け部材に引っ掛けて前記検知センサーを前記被取り付け部材に取り付ける引っ掛け部をそれぞれ備える一対の第一の爪状部、および第二の爪状部とを含み、
前記被取り付け部材には、
前記検知センサーが前記被取り付け部材に取り付けられる際に、前記一対の第一の爪状部、および前記第二の爪状部を受け入れる凹部と、
前記検知センサーが前記被取り付け部材に取り付けられる際に、前記検知センサー側に突出し、前記検知センサーの移動を規制する突出部とが設けられており、
前記凹部は、前記一対の第一の爪状部を受け入れる矩形状の一対の第一の貫通孔、および前記第二の爪状部を受け入れる矩形状の第二の貫通孔を含み、
前記引っ掛け部は、前記一対の第一の貫通孔の最外角部、および前記第二の貫通孔のうちの前記第一の貫通孔が位置しない側の辺に引っ掛けられており、
前記突出部は、前記検知センサーが前記被取り付け部材に取り付けられる際に、前記検知センサーに隣り合う位置であって、矩形状の前記ベース部の長辺側の側部側に設けられる第一のリブを含み、
前記第一のリブは、前記ベース部の長辺側の両側部側に一対設けられており、
前記一対の第一のリブは、前記検知センサーが取り付けられる面から垂直な方向に延びるようにして設けられており、
前記突出部は、前記検知センサーが前記被取り付け部材に取り付けられる際に、前記検知センサーと前記被取り付け部材との間に位置するように設けられる第二のリブを含み、
前記第二のリブは、前記検知センサーが取り付けられる面から垂直な方向に延びるようにして設けられており、
前記突出部は、前記検知センサーが前記被取り付け部材に取り付けられる際に、前記検知センサーの内方側に突出する位置に設けられる第三のリブを含み、
前記第三のリブは、前記検知センサーが取り付けられる面から垂直な方向に延びるようにして設けられており、
前記ベース部には、前記第三のリブを受け入れる凹部が設けられている、画像形成装置。
【請求項２】
前記被取り付け部材は、一体で形成されている、請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、検出センサーの取り付け構造、および画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
デジタル複合機に代表される画像形成装置においては、装置内の所定の箇所における用紙の通過のタイミング等を検出するため、検出センサーが設けられているものがある。検出センサーは、装置内の所定の箇所に設けられる。
【０００３】
ここで、検出センサーが設けられたプリンターや画像形成装置に関する技術が、特開平９−２５４４６７号公報（特許文献１）、および特開２００９−２０２９６４号公報（特許文献２）に開示されている。
【０００４】
特許文献１には、連続紙を搬送する搬送手段と、搬送手段と同期したパルス信号を出力する搬送パルス発生手段と、連続紙の搬送路において、連続紙の先端の通過を検知するトップセンサーと、トップセンサーにより検知した連続紙の先端位置と、搬送パルス発生手段により出力されたパルスに基づいて、搬送手段を制御するプリンター制御部とを備えるプリンターが開示されている。プリンターは、搬送手段に対するトップセンサーが連続紙の先端を検知するタイミングと、パルス発生手段がパルス信号を発生するタイミングが、夫々調節可能であることを特徴としている。
【０００５】
特許文献２には、被記録媒体に画像を形成する画像形成手段を備えた画像形成装置が開示されている。画像形成装置は、被記録媒体、画像の原稿、または画像形成装置を構成する部材に当接したとき、１本の軸を中心に揺動する当接部と、当接部と一体に揺動する被検出部を検出する検出素子と、軸を支持するベース部品と、ベース部品に固定されると共に、軸が貫通することによって軸に対して位置決めされ、検出素子が固定された検出基板とを備えたことを特徴としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平９−２５４４６７号公報
【特許文献２】特開２００９−２０２９６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
用紙の通過を検知する検知センサーとして、発光素子と受光素子とを含むＰＩ（Ｐｈｏｔｏ  Ｉｎｔｅｒｒｕｐｔｅｒ）センサーを用いる場合がある。ＰＩセンサーは、発光素子から発光される光が、通過する用紙そのものや通過する用紙の動作に連動するアクチュエーターのような可動部材によって遮られて、受光素子によって検知することができなくなることを契機としてオンまたはオフを検知する。そして、この検知のタイミングによって、用紙の通過を検知する。
【０００８】
ＰＩセンサーは、用紙が通過する位置の近傍に設けられている。ＰＩセンサーは、メンテナンス性を向上すると共に、交換の容易性を確保する観点から、取り付けられる箇所に着脱自在に設けられている。
【０００９】
ここで、例えば、ＰＩセンサーの被取り付け部材への取り付けが不十分であると、ＰＩセンサーが傾いたり、ＰＩセンサーが被取り付け部材から外れる場合がある。また、このＰＩセンサーの取り付けが不十分であることに起因して、ＰＩセンサーによる検知精度が低下したり、誤検知が発生する場合がある。特許文献１および特許文献２に開示の技術では、上記した状況に対応することができない。
【００１０】
この発明の目的は、検知センサーによる検知精度の低下や誤検知を低減すると共に、取り付けられた検知センサーの脱落を低減することができる検知センサーの取り付け構造を提供することである。
【００１１】
この発明の他の目的は、適切に画像を形成することができる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
この発明の一の局面においては、画像形成装置は、用紙が通過する際に用紙と接触する位置に設けられるアクチュエーターと連動する可動部材の可動状態に応じてオンまたはオフを検知する検知センサーと、検知センサーを着脱可能な被取り付け部材とを含む検知センサーの取り付け構造、および可動部材を可動させて画像を形成する画像形成部を含む。検知センサーは、ベース部と、発光素子と、受光素子と、遮光板と、一対の第一の爪状部、および第二の爪状部とを含む。ベース部は、板状であって、板厚方向から見た場合に矩形状である。発光素子は、ベース部の一方の面側から立ち上がるようにして設けられており、光を発する。受光素子は、ベース部の一方の面側から立ち上がるようにして、発光素子との間に隙間を開けて設けられており、発光素子から発せられた光を受光可能である。遮光部は、可動部材の可動状態に応じて隙間に配置可能であり、可動部材の可動状態に応じて、発光素子から受光素子に発せられる光を遮る。一対の第一の爪状部、および第二の爪状部は、ベース部の他方の面側に設けられており、被取り付け部材に引っ掛けて検知センサーを被取り付け部材に取り付ける引っ掛け部をそれぞれ備える。被取り付け部材には、検知センサーが被取り付け部材に取り付けられる際に、一対の第一の爪状部、および第二の爪状部を受け入れる凹部と、検知センサーが被取り付け部材に取り付けられる際に、検知センサー側に突出し、検知センサーの移動を規制する突出部とが設けられている。凹部は、一対の第一の爪状部を受け付ける矩形状の一対の第一の貫通孔、および第二の爪状部を受け付ける矩形状の第二の貫通孔を含む。引っ掛け部は、一対の第一の貫通孔の最外角部、および第二の貫通孔のうちの第一の貫通孔が位置しない側の辺に引っ掛けられている。突出部は、検知センサーが被取り付け部材に取り付けられる際に、検知センサーに隣り合う位置であって、矩形状のベース部の長辺側の側部側に設けられる第一のリブを含む。第一のリブは、ベース部の長辺側の両側部側に一対設けられている。一対の第一のリブは、検知センサーが取り付けられる面から垂直な方向に延びるようにして設けられている。突出部は、検知センサーが被取り付け部材に取り付けられる際に、検知センサーと被取り付け部材との間に位置するように設けられる第二のリブを含む。第二のリブは、検知センサーが取り付けられる面から垂直な方向に延びるようにして設けられている。突出部は、検知センサーが被取り付け部材に取り付けられる際に、検知センサーの内方側に突出する位置に設けられる第三のリブを含む。第三のリブは、検知センサーが取り付けられる面から垂直な方向に延びるようにして設けられている。ベース部には、第三のリブを受け入れる凹部が設けられている。
【発明の効果】
【００１４】
このような検出センサーの取り付け構造によると、ベース部に発光素子および受光素子が設けられた検知センサーの取り付けにおいて、被取り付け部材には、検知センサーが被取り付け部材に取り付けられる際に、検知センサー側に突出し、検知センサーの移動を規制する突出部が設けられている。そうすると、この突出部により、被取り付け部材に取り付けられた検知センサーの位置決めを行うことができ、検知センサーが傾いたり、検知センサーが被取り付け部材から外れるのを低減することができる。したがって、このような構成の検知センサーの取り付け構造は、検知センサーによる検知精度の低下や誤検知を低減すると共に、取り付けられた検知センサーの脱落を低減することができる。
【００１５】
また、このような画像形成装置は、検知センサーによる検知精度の低下や誤検知を低減すると共に、取り付けられた検知センサーの脱落を低減することができる検知センサーの取り付け構造を備えるため、適切に画像を形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】この発明の一実施形態に係る検知センサーの取り付け構造を備える画像形成装置をデジタル複合機に適用した場合のデジタル複合機の外観を示す概略図である。
【図２】この発明の一実施形態に係る検知センサーの取り付け構造を備える画像形成装置をデジタル複合機に適用した場合のデジタル複合機の構成を示すブロック図である。
【図３】この発明の一実施形態に係る検知センサーの取り付け構造の一部を示す概略斜視図であり、検知センサーを取り外した状態を示す。
【図４】この発明の一実施形態に係る検知センサーの取り付け構造の一部を示す概略斜視図であり、検知センサーを取り付けた状態を示す。
【図５】この発明の一実施形態に係る検知センサーの取り付け構造の一部を示す概略斜視図であり、検知センサーを取り外し、可動部材を取り除いた状態を示す。
【図６】この発明の一実施形態に係る検知センサーの取り付け構造の一部を示す概略斜視図であり、可動部材を取り除いた状態を示す。
【図７】この発明の一実施形態に係る検知センサーの取り付け構造の一部を、検知センサーの板厚方向において検知センサーを取り付ける側から見た図であり、検知センサーを取り外した状態を示す。
【図８】この発明の一実施形態に係る検知センサーの取り付け構造の一部を、検知センサーの板厚方向において検知センサーを取り付ける側から見た図であり、可動部材を取り除いた状態を示す。
【図９】この発明の一実施形態に係る検知センサーの取り付け構造の一部を、検知センサーの板厚方向において検知センサーを取り付ける側と逆の方向から見た図であり、検知センサーを取り外した状態を示す。
【図１０】この発明の一実施形態に係る検知センサーの取り付け構造の一部を、検知センサーの板厚方向において検知センサーを取り付ける側と逆の方向から見た図であり、可動部材を取り除いた状態を示す。
【図１１】この発明の一実施形態に係る検知センサーの取り付け構造の一部を示す概略断面図である。第一の爪状部を含む断面で切断した場合を示す。
【図１２】この発明の一実施形態に係る検知センサーの取り付け構造の一部を示す概略断面図であり、第三のリブを含む断面で切断した場合を示す。
【図１３】この発明の一実施形態に係る検知センサーの取り付け構造の一部を示す概略断面図であり、第二のリブおよび第三のリブを含む断面で切断した場合を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、この発明の実施の形態を説明する。図１は、この発明の一実施形態に係る検知センサーの取り付け構造を備える画像形成装置をデジタル複合機に適用した場合のデジタル複合機の外観を示す概略図である。図２は、この発明の一実施形態に係る検知センサーの取り付け構造を備える画像形成装置をデジタル複合機に適用した場合のデジタル複合機の構成を示すブロック図である。
【００１８】
図１および図２を参照して、デジタル複合機１１は、制御部１２と、操作部１３と、画像読み取り部１４と、画像形成部１５と、用紙セット部１９と、用紙搬送部３３と、排出トレイ３０と、格納部としてのハードディスク１６と、ファクシミリ通信部１７と、ネットワーク２５と接続するためのネットワークインターフェース部１８とを備える。
【００１９】
制御部１２は、デジタル複合機１１全体の制御を行う。操作部１３は、デジタル複合機１１側から発信する情報やユーザーの入力内容を表示する表示画面２１を含む。操作部１３は、印刷部数や階調等の画像形成の条件や電源のオンまたはオフを入力させる。画像読み取り部１４は、セット位置にセットされた原稿を読み取り位置に搬送する原稿搬送装置としてのＡＤＦ２２を含む。画像読み取り部１４は、ＡＤＦ２２または載置台上にセットされた原稿の画像を読み取る。用紙セット部１９は、手差しで用紙をセットする手差しトレイ２８やサイズの異なる複数枚の用紙を収納可能な給紙カセット群２９を含む。用紙セット部１９は、画像形成部１５に供給する用紙をセットさせる。用紙搬送部３３は、用紙セット部１９にセットされた用紙を画像形成部１５に搬送する。画像形成部１５は、トナーにより可視画像を形成する現像ユニット３１、および現像ユニット３１により形成されたトナーによる可視画像を用紙に定着させる定着ユニット３２とを含む。画像形成部１５は、画像読み取り部１４により読み取られた画像やネットワーク２５を介して送信された画像データを基に、用紙搬送部３３により搬送されてきた用紙に画像を形成する。また、用紙搬送部３３は、画像が形成された用紙を排出トレイ３０まで搬送する。画像形成部１５により画像を形成された用紙は、排出トレイ３０に排出される。ハードディスク１６は、送信された画像データや入力された画像形成条件等の格納を行う。ファクシミリ通信部１７は、公衆回線２４に接続されており、ファクシミリ送信やファクシミリ受信を行う。
【００２０】
なお、デジタル複合機１１は、画像データの書き出しや読み出しを行うＤＲＡＭ（Ｄｙｎａｍｉｃ  Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）等を備えるが、これらについては、図示および説明を省略する。また、図２中の矢印は、制御信号や制御、画像に関するデータの流れを示している。なお、図１に示すように、この実施形態においては、給紙カセット群２９は、３つの給紙カセット２３ａ、２３ｂ、２３ｃから構成されている。
【００２１】
デジタル複合機１１は、画像読み取り部１４により読み取られた原稿を用いて画像形成部１５において画像を形成することにより、複写機として作動する。また、デジタル複合機１１は、ネットワークインターフェース部１８を通じて、ネットワーク２５に接続されたコンピューター２６ａ、２６ｂ、２６ｃから送信された画像データを用いて、画像形成部１５において画像を形成して用紙に印刷することにより、プリンターとして作動する。すなわち、画像形成部１５は、要求された画像を印刷する印刷部として作動する。デジタル複合機１１は、ファクシミリ通信部１７を通じて、公衆回線２４から送信された画像データを用いて、ＤＲＡＭを介して画像形成部１５において画像を形成することにより、また、画像読み取り部１４により読み取られた原稿の画像データを、ファクシミリ通信部１７を通じて公衆回線２４に画像データを送信することにより、ファクシミリ装置として作動する。デジタル複合機１１は、画像処理に関し、複写機能、プリンター機能、ファクシミリ機能等、複数の機能を有する。さらに、各機能に対しても、詳細に設定可能な機能を有する。
【００２２】
この発明の一実施形態に係るデジタル複合機１１を含む画像形成システム２７は、上記した構成のデジタル複合機１１と、ネットワーク２５を介してデジタル複合機１１に接続される複数のコンピューター２６ａ、２６ｂ、２６ｃとを備える。この実施形態においては、複数のコンピューター２６ａ〜２６ｃについては、３台示している。各コンピューター２６ａ〜２６ｃはそれぞれ、デジタル複合機１１に対して、ネットワーク２５を介して印刷要求を行って印刷をすることができる。デジタル複合機１１とコンピューター２６ａ〜２６ｃとは、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）ケーブル等を用いて有線で接続されていてもよいし、無線で接続されていてもよく、ネットワーク２５内には、他のデジタル複合機やサーバーが接続されている構成でもよい。
【００２３】
次に、用紙を搬送する用紙搬送部３３の構成について説明する。用紙搬送部３３は、用紙搬送路３４と、複数のローラー３５と、検知センサー３６と、検知センサー３６の取り付け構造３７とを含む。用紙搬送路３４は、デジタル複合機１１内に設けられ、用紙を搬送するための通路となる。複数のローラー３５についても、デジタル複合機１１内の所定の箇所に設けられ、用紙搬送路３４を通じて、画像形成部１５や排出トレイ３０に用紙を搬送する。検知センサー３６は、複数のローラー３５を用いて搬送された用紙が所定のタイミングで用紙搬送路３４上の所定の箇所を通過したか否かを検知する。この検知センサー３６により、適切なタイミングで用紙が所定の箇所を通過したか否かを検知することができる。検知センサー３６の取り付け構造３７は、検知センサー３６と、この検知センサー３６を取り付ける被取り付け部材としてのハウジング３８とを備える。
【００２４】
次に、検知センサー３６の取り付け構造３７の構成について説明する。図３、図４、図５、図６、図７、図８、図９、図１０、図１１、図１２、および図１３は、この発明の一実施形態に係る検知センサー３６の取り付け構造３７の一部を示す図である。図３〜図１０は、この発明の一実施形態に係る検知センサー３６の取り付け構造３７の一部を示す概略斜視図である。図３は、検知センサー３６を取り外した状態を示し、図４は、検知センサー３６を取り付けた状態を示す。図５は、検知センサー３６を取り外し、後述する可動部材を取り除いた状態を示し、図６は、可動部材を取り除いた状態を示す。
【００２５】
図７および図８は、この発明の一実施形態に係る検知センサー３６の取り付け構造３７の一部を、検知センサー３６の板厚方向において検知センサー３６を取り付ける側から見た図である。図７は、検知センサー３６を取り外し、可動部材を取り除いた状態を示し、図８は、可動部材を取り除いた状態を示す。図７は、図５に対応し、図８は、図６に対応する。
【００２６】
図９および図１０は、この発明の一実施形態に係る検知センサー３６の取り付け構造３７の一部を、検知センサー３６の板厚方向において検知センサー３６を取り付ける側と逆の方向から見た図である。図９は、検知センサー３６を取り外し、可動部材を取り除いた状態を示し、図１０は、可動部材を取り除いた状態を示す。
【００２７】
図１１〜図１３は、この発明の一実施形態に係る検知センサー３６の取り付け構造３７の一部を示す概略断面図である。図１１は、後述する一対の第一の爪状部を含む断面で切断した場合を示す。図１１は、図６中のＸＩ−ＸＩで示す面で切断した断面図である。図１２は、後述する第三のリブを含む断面で切断した場合を示す。図１２は、図６中のＸＩＩ−ＸＩＩで示す面で切断した断面図である。図１３は、後述する第二のリブおよび第三のリブを含む断面で切断した場合を示す。図１３は、図６中のＸＩＩＩ−ＸＩＩＩで示す面で切断した断面図である。
【００２８】
ここでまず、検知センサー３６の構成について説明する。図１〜図１３を参照して、この発明の一実施形態に係る検知センサー３６の取り付け構造３７に含まれる検知センサー３６は、板状であって、板厚方向から見た場合に矩形状であるベース部４１を備える。検知センサー３６がハウジング３８に取り付けられた際に、ベース部４１の一方側の面４２ａが、外方側に面し、ベース部４１の他方側の面４２ｂが、ハウジング３８と対向する面となる。ベース部４１の一部、具体的には、ベース部４１の板厚方向の他方側の面４２ｂの一部には、内方側に凹んだ凹部４３が設けられている。なお、ベース部４１は、樹脂製である。
【００２９】
ベース部４１の一方側の面４２ａには、板厚方向に延びる発光素子４４および受光素子４５が設けられている。発光素子４４は、ベース部４１の一方の面４２ａ側から立ち上がるようにして設けられており、光を発する。受光素子４５は、ベース部４１の一方の面４２ａ側から立ち上がるようにして、発光素子４４との間に隙間４６を開けて設けられており、発光素子４４から発せられた光を受光可能である。発光素子４４および受光素子４５は、面４２ａに対して垂直な方向に延びるようにして設けられている。発光素子４４は、面４２ａのほぼ中央の位置に設けられている。受光素子４５は、矩形状のベース部４１のうち、一方側の短辺側に近い位置に設けられている。発光素子４４および受光素子４５は、それぞれの間に間隔４６を開けて、互いに対向する面が平行となるように設けられている。なお、発光素子４４および受光素子４５に信号や電力等を供給する配線は、ベース部４１の内部に収容されている。
【００３０】
ベース部４１の側方側には、受光素子４５が設けられていない短辺側から内方側に凹む凹部４７が設けられている。この凹部４７にコネクタを差し込むことができる。凹部４７にコネクタを差し込み、コネクタと発光素子４４および受光素子４５の配線とを導通させることができる。差し込まれたコネクタからの電力の供給により、発光素子４４および受光素子４５が作動する。また、差し込まれたコネクタを介して、制御部１２からの信号を受信することができ、受光素子４５での受光状態等の情報を制御部１２へ発信することができる。
【００３１】
検知センサー３６は、検知センサー３６をハウジング３８に取り付けるための一対の第一の爪状部４８ａ、４８ｂおよび第二の爪状部４９を含む。一対の第一の爪状部４８ａ、４８ｂは、短辺方向に間隔を開けて、面４２ｂに対してそれぞれ垂直な方向に延びるように設けられている。一対の第一の爪状部４８ａ、４８ｂおよび第二の爪状部４９は、ベース部４１の他方の面４２ｂ側に設けられている。具体的には、一対の第一の爪状部４８ａ、４８ｂは、ベース部４１の他方側の面４２ｂのうち、中央に対して凹部４７が設けられた一方の短辺寄りの位置から延びるようにして設けられている。第二の爪状部４９は、受光素子４５が設けられた他方の短辺側から面４２ｂに対して垂直な方向に延びるようにして設けられている。
【００３２】
一対の第一の爪状部４８ａ、４８ｂおよび第二の爪状部４９はそれぞれ、ハウジング３８に引っ掛けて検知センサー３６をハウジング３８に取り付ける引っ掛け部５２ａ、５２ｂ、５３を備える。具体的には、一対の第一の爪状部４８ａ、４８ｂのそれぞれの先端部には、ハウジング３８へ引っ掛けるための引っ掛け部５２ａ、５２ｂがそれぞれ設けられている。第二の爪状部４９の先端部についても、ハウジング３８に引っ掛けるための引っ掛け部５３が設けられている。
【００３３】
検知センサー３６は、所定の位置５４を中心としてある程度の角度に可動することができる可動部材５５を含む。可動部材５５は、可動部材５５の可動状況によって、発光素子４４と受光素子４５との間に配置可能な遮光部としての遮光板５６を含む。遮光板５６は、可動部材５５の可動状態に応じて、発光素子４４から受光素子４５に発せられる光を遮る。
【００３４】
可動部材５５は、例えば、用紙を通過する際に用紙と接触する位置に設けられるアクチュエーターと連動する。具体的には、用紙が所定の箇所に到達すると、用紙は、用紙搬送路３４の所定の箇所に突出するように設けられたアクチュエーターを搬送方向に押し倒す。このアクチュエーターに連動して、可動部材５５が、図３および図４中の矢印Ｒ１で示す方向に所定の角度で回転する。そうすると、可動部材５５の回転により、遮光板５６が、発光素子４４および受光素子４５の間の位置から、発光素子４４および受光素子４５の間から外れた位置に移動する。遮光板５６が隙間４６から外れた位置に移動すると、発光素子４４からの光を受光素子４５が受光することができる。すなわち、この受光素子４５による発光素子４４からの受光状態から、可動部材５５の可動状態によりアクチュエーターの可動状態を検知することができ、用紙が通過し始めてから、通過し終わるまでの時間を把握することができる。
【００３５】
次に、ベース部４１が取り付けられるハウジング３８の構成について説明する。ハウジング３８は、樹脂製の部材であって、この実施形態においては、定着ユニット３２を構成する部材の一部である。
【００３６】
ハウジング３８は、検知センサー３６を取り付けるための凹部としての一対の第一の貫通孔５７ａ、５７ｂ、および第二の貫通孔５８が設けられている。一対の第一の貫通孔５７ａ、５７ｂ、および第二の貫通孔５８についてはそれぞれ、ベース部４１をハウジング３８に取り付けた際に、一対の第一の爪状部４８ａ、４８ｂ、および第二の爪状部４９が配置される位置に設けられている。一対の第一の貫通孔５７ａ、５７ｂ、および第二の貫通孔５８は、検知センサー３６がハウジング３８に取り付けられる際に、一対の第一の爪状部４８ａ、４８ｂ、および第二の爪状部４９を受け入れる。
【００３７】
一対の第一の貫通孔５７ａ、５７ｂはそれぞれ矩形状であって、ベース部４１をハウジング３８に取り付けた際に、ベース部４１の短辺方向に間隔を開けて設けられている。一対の第一の貫通孔５７ａ、５７ｂの開口の形状は、同じである。
【００３８】
第二の貫通孔５８は、正方形状であって、ベース部４１をハウジング３８に取り付けた際に、一対の第一の貫通孔５７ａ、５７ｂに対して、ベース部４１の長辺方向に間隔を開けて設けられている。第二の貫通孔５８は、一対の第一の貫通孔５７ａ、５７ｂを足し合わせたよりも大きい面積で開口している。
【００３９】
ここで、ハウジング３８には、検知センサー３６がハウジング３８に取り付けられる際に、検知センサー３６側に突出し、検知センサー３６の移動を規制する突出部６１が設けられている。突出部６１は、一対の第一のリブ６２ａ、６２ｂ、第二のリブ６３、および第三のリブ６４を含む突出部６１を含む。一対の第一のリブ６２ａ、６２ｂ、第二のリブ６３、および第三のリブ６４はそれぞれ、ハウジング３８のうち、ベース部４１が配置される側の面６５ａから突出して延びるようにして設けられている。
【００４０】
一対の第一のリブ６２ａ、６２ｂはそれぞれ、ベース部４１が取り付けられた際の一対の貫通孔５７ａ、５７ｂの長辺側の側部に設けられている。一対の第一のリブ６２ａ、６２ｂはそれぞれ、ベース部４１が取り付けられた際に、ベース部４１と隣り合うようにして設けられている。一対の第一のリブ６２ａ、６２ｂは、薄板状であって、面６５ａから垂直な方向に延びるようにして設けられている。一対の第一のリブ６２、６２ｂは、側方側から見た場合に、それぞれ矩形状である。
【００４１】
第三のリブ６４は、ベース部４１が取り付けられた際の一対の第一の貫通孔５７ａ、５７ｂの短辺側の側部に設けられている。第三のリブ６４についても、薄板状であって、面６５ａから垂直な方向に延びるようにして設けられている。第三のリブ６４の突出量は、ベース部４１に設けられた凹部４３の凹み量よりも小さく設けられている。また、第三のリブ６４の幅は、ベース部４１に設けられた凹部４３の幅よりも狭く設けられている。第三のリブ６４についても、側方側から見た場合に、矩形状である。
【００４２】
第二のリブ６３は、第三のリブ６４の側部側に間隔を開けて設けられている。第二のリブ６３についても、薄板状であって、面６５ａから垂直な方向に延びるようにして設けられている。第二のリブ６３の幅は、第三のリブ６４の幅よりも広く構成されている。第二のリブ６３は、検知センサー３６がハウジング３８に取り付けられる際に、検知センサー３６とハウジング３８との間に位置するように設けられる。第二のリブ６３についても、側方側から見た場合に、矩形状である。
【００４３】
次に、検知センサー３６のハウジング３８への取り付けについて説明する。まず、一対の第一の爪状部４８ａ、４８ｂ、および第二の爪状部４９を、ハウジング３８に設けられた一対の第一の貫通孔５７ａ、５７ｂ、および第二の貫通孔５８に挿通させ、引っ掛け部５２ａ、５２ｂ、５３をハウジング３８に引っ掛けて、検知センサー３６をハウジング３８に取り付ける。具体的には、まず、斜め方向から第二の爪状部４９を第二の貫通孔５８に挿通させ、引っ掛け部５３を、第二の貫通孔５８を構成するハウジング３８の壁部の面６５ｂに引っ掛ける。その後、第一の爪状部４８ａ、４８ｂの弾性変形により先端部を互いに近接する方向に撓ませた状態で、ベース部４１を傾けていき、一対の第一の爪状部４８ａ、４８ｂを一対の第一の貫通孔５７ａ、５７ｂにそれぞれ挿通させる。そして、弾性変形を解除して、一対の第一の貫通孔５７ａ、５７ｂのそれぞれの先端部に設けられた引っ掛け部５２ａ、５２ｂを一対の第一の貫通孔５７ａ、５７ｂを構成するハウジング３８の壁部の面６５ｂに引っ掛ける。このようにして検知センサー３６をハウジング３８に取り付ける。この場合、検知センサー３６は、一対の第一の爪状部４８ａ、４８ｂおよび第二の爪状部４９により、ハウジング３８にスナップ嵌合される。
【００４４】
なお、逆の工程で検知センサー３６をハウジング３８から取り外すことができる。すなわち、検知センサー３６は、ハウジング３８に対して着脱可能となる。
【００４５】
ここで、ハウジング３８に検知センサー３６を取り付けた際に、ベース部４１のうち、長辺方向の側部側には、一対の第一のリブ６２ａ、６２ｂが隣り合って位置することになる。また、検知センサー３６とハウジング３８との間には、第二のリブ６３が位置することになる。また、検知センサー３６のうち、ベース部４１の裏側の面４２ｂ、すなわち、発光素子４４および受光素子４５が設けられた面４２ａと逆の面側には、凹部４３に収容されるようにして、第三のリブ６４が位置することとなる。
【００４６】
このような検出センサー３６の取り付け構造３７によると、ベース部４１に発光素子４４および受光素子４５が設けられた検知センサー３６の取り付けにおいて、ハウジング３８には、検知センサー３６がハウジング３８に取り付けられる際に、検知センサー３６側に突出し、検知センサー３６の移動を規制する突出部６１が設けられている。そうすると、この突出部６１により、ハウジング３８に取り付けられた検知センサー３６の位置決めを行うことができ、検知センサー３６が傾いたり、検知センサー３６がハウジング３８から外れるのを低減することができる。したがって、このような構成の検知センサー３６の取り付け構造３７は、検知センサー３６による検知精度の低下や誤検知を低減すると共に、取り付けられた検知センサー３６の脱落を低減することができる。
【００４７】
また、このようなデジタル複合機１１は、検知センサー３６による検知精度の低下や誤検知を低減すると共に、取り付けられた検知センサー３６の脱落を低減することができる検知センサー３６の取り付け構造３７を備えるため、適切に画像を形成することができる。
【００４８】
この場合、突出部６１は、検知センサー３６がハウジング３８に取り付けられる際に、検知センサー３６に隣り合う位置であって、矩形状のベース部４１の長辺側の側部側に設けられる一対の第一のリブ６２ａ、６２ｂを含むため、ハウジング３８に取り付けられた検知センサー３６が長辺側に傾くのを効果的に防止することができる。
【００４９】
また、この場合、第一のリブ６２ａ、６２ｂは、ベース部４１の長辺側の両側部側に一対設けられているため、長辺側の双方に傾くのを効果的に防止することができる。
【００５０】
また、この場合、突出部６１は、検知センサー３６がハウジング３８に取り付けられる際に、検知センサー３６とハウジング３８との間に設けられる第二のリブ６３を含むため、検知センサー３６が外方側から押された場合でも、ハウジング３８に取り付けられた検知センサー３６が傾くのを効果的に防止することができる。
【００５１】
また、この場合、突出部６１は、検知センサー３６がハウジング３８に取り付けられる際に、検知センサー３６の内方側に突出する位置に設けられる第三のリブ６４を含み、ベース部４１には、第三のリブ６４を受け入れる凹部４３が設けられているため、検知センサー３６の内方側から検知センサー３６の傾きを効果的に防止することができる。
【００５２】
また、この場合、ハウジング３８は一体で形成されているため、製造時におけるコストダウンを図ることができる。
【００５３】
なお、上記の実施の形態においては、突出部は、第一のリブ、第二のリブ、および第三のリブを含むこととしたが、これに限らず、突出部は、第一のリブ、第二のリブ、および第三のリブのうちの少なくともいずれか一つを含む構成としてもよい。すなわち、例えば、第一のリブ、および第二のリブのみを含む構成であってもよいし、第一のリブ、および第三のリブを含む構成であってもよいし、第一のリブのみを含む構成であってもよい。もちろん、突出部は、一対の第一のリブのうちの一方側のみを含む構成としてもよい。
【００５４】
また、上記の実施の形態においては、ハウジングは一体で形成されていることとしたが、これに限らず、ハウジングは、複数の部材から形成されていてもよい。
【００５５】
なお、上記の実施の形態においては、突出部は、さらに他のリブを含むこととしてもよい。また、ハウジングや検知センサーを構成するベース部は、樹脂製としたが、他の素材で構成されていてもよい。
【００５６】
また、上記の実施の形態において、突出部は、リブを含むこととしたが、これに限らず、一方の面から突出する棒状の部材や立方体状の部材を含む構成であってもよい。
【００５７】
今回開示された実施の形態および実施例はすべての点で例示であって、どのような面からも制限的なものではないと理解されるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなく、特許請求の範囲によって規定され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
この発明に係る検出センサーの取り付け構造、および画像形成装置は、検知センサーによる検知精度の低下や誤検知の低減、および取り付けられた検知センサーの脱落の低減が要求される場合に、特に有効に利用される。
【符号の説明】
【００５９】
１１  デジタル複合機、１２  制御部、１３  操作部、１４  画像読み取り部、１５  画像形成部、１６  ハードディスク、１７  ファクシミリ通信部、１８  ネットワークインターフェース部、１９  用紙セット部、２１  表示画面、２２  ＡＤＦ、２３ａ，２３ｂ，２３ｃ  給紙カセット、２４  公衆回線、２５  ネットワーク、２６ａ，２６ｂ，２６ｃ  コンピューター、２７  画像形成システム、２８  手差しトレイ、２９  給紙カセット群、３０  排出トレイ、３１  現像ユニット、３２  定着ユニット、３３  用紙搬送部、３４  用紙搬送路、３５  ローラー、３６  検知センサー、３７  検知センサーの取り付け構造、３８  ハウジング、４１  ベース部、４２ａ，４２ｂ，６５ａ，６５ｂ  面、４３，４７  凹部、４４  発光素子、４５  受光素子、４６  間隔、４８ａ，４８ｂ，４９  爪状部、５２ａ，５２ｂ，５３  引っ掛け部、５４  位置、５５  可動部材、５６  遮光板、５７ａ，５７ｂ，５８  貫通孔、６１  突出部、６２ａ，６２ｂ，６３，６４  リブ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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