(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池を電源とし、使用者による操作に応じて無線信号を発信することにより本体装置の動作を制御するリモートコントロール装置であって、
前記リモートコントロール装置の操作のための補助情報を表示するとともに、電池の状態に起因して操作の受け付けが停止している期間において、前記補助情報以外の暫定情報を表示する不揮発性の表示部と、
格納された電池の電圧を監視する電圧監視部と、
前記電圧および使用者による操作状況が所定の条件を満たしたとき、操作の受け付けの停止を判定する停止判定部と、
操作の受け付けの停止が判定された際、前記表示部に、前記暫定情報として電池寿命に係る情報を表示させる表示制御部と、
を備えたことを特徴とする電池電源式トイレ用リモートコントロール装置。
【請求項２】
前記表示部は、前記操作の受け付けが停止している期間に、前記補助情報を非表示とすることを特徴とする請求項１に記載の電池電源式トイレ用リモートコントロール装置。
【請求項３】
前記表示部は、前記暫定情報として、電池の交換手順に係る表示を含めることを特徴とする請求項１または２に記載の電池電源式トイレ用リモートコントロール装置。
【請求項４】
前記表示部は、前記暫定情報として、前記リモートコントロール装置の代替操作手段を提示する表示を含めることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の電池電源式トイレ用リモートコントロール装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗浄機能を備えた便器を制御する電池電源式トイレ用リモートコントロール装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、洗浄機能を備えた便器本体に光信号を発信することにより便器の動作を制御するリモートコントロール装置が実用化されている。電池電源により駆動するリモートコントロール装置においては、電池の寿命が近づいた際、使用者にその旨を通知したり操作の受け付けを停止させたりすることにより、便器本体が作動している途中で制御不能に陥るなどの不便を防止する技術が提案されている（例えば特許文献１乃至３参照）。近年では、電池の残量を含む様々な情報を提供するために、液晶パネルなどの表示装置を備えるリモートコントロール装置も増えつつある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平８−３１９６４９号公報
【特許文献２】特開平１１−２１４０４４号公報
【特許文献３】特開２０１０−２００５９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら電池電源によるリモートコントロール装置では、電池の寿命が到来すれば表示装置への電力供給も絶たれるため、電池残量等の情報提供の手段がなくなってしまう。このことは、表示装置のみならず発光素子の発光により電池の寿命を警告する形式のリモートコントロール装置でも同様である。その結果、電池の寿命が近づいていたことを使用者が事前に認識していなかった場合は特に、リモートコントロール装置の不具合の原因が電池の寿命にあることに気づかないことが考えられる。また、出荷時など電池が格納されていない状態においては、取扱説明書以外に情報提供の手段がなく、使用者が操作を開始できるようにするまでの初期作業に手間取ることが考えられる。
【０００５】
本発明は、このような課題に鑑みてなされ、その目的は、電池電源式のトイレ用リモートコントロール装置において、電池の状態に関わらず必要な情報を確実に提供できる技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のある態様の電池電源式トイレ用リモートコントロール装置は、電池を電源とし、使用者による操作に応じて無線信号を発信することにより本体装置の動作を制御するリモートコントロール装置であって、リモートコントロール装置の操作のための補助情報を表示するとともに、電池の状態に起因して操作の受け付けが停止している期間において、前記補助情報以外の暫定情報を表示する不揮発性の表示部を備える。
【０００７】
「不揮発性の表示部」とは、電力の供給がなくとも表示内容を維持することのできる表示機構を有する装置である。また「暫定情報」とは、リモートコントロール装置を通常使用する際に表示する情報とは別に、リモートコントロール装置の操作の受け付けが停止している状態に対応させて準備された情報である。この構成によると、電池の残量に関わらず、また、電池が格納されているか否かに関わらず、情報を表示し続けられるため、各状態に応じた有用な情報を使用者に確実かつ容易に認識させることができる。
【０００８】
格納された電池の電圧を監視する電圧監視部と、電圧および使用者による操作状況が所定の条件を満たしたとき、電池寿命に起因する操作の受け付けの停止を判定する停止判定部と、操作の受け付けの停止が判定された際、表示部に、暫定情報として電池寿命に係る情報を表示させる表示制御部と、を備えてもよい。この構成によると、電池寿命の到来によりリモートコントロール装置の操作の受け付けを停止させても、それに係る情報を表示し続けられるため、使用者に停止の原因が電池の寿命にあることを確実に認識させることができる。
【０００９】
表示部は、リモートコントロール装置の操作の受け付けが停止している期間に、補助情報を非表示としてもよい。この構成によると、リモートコントロール装置の操作が受け付けられない状態にあることが一見して把握できるため、使用者が無駄に周辺のボタンを押下することがなくなる。また大きな表示面積を確保できるため、暫定情報として多くの情報を一度に表示することができる。
【００１０】
表示部は、暫定情報として、電池の交換手順に係る表示を含めてもよい。この構成によると、電池の寿命が到来しても電池の交換手順を表示し続けられるため、使用者は電池を交換しなければならないことを一見して認識できるとともに、取扱説明書等を確認することなく容易に電池を交換できる。
【００１１】
表示部は、暫定情報として、リモートコントロール装置の代替操作手段を提示する表示を含めてもよい。この構成によると、電池の寿命が到来してもリモートコントロール装置以外の代替操作手段を表示し続けられるため、使用者はリモートコントロール装置を用いずに無理なく目的を達成させることができる。
【００１２】
表示部は、工場出荷から最初に電池が格納されるまでの期間において、リモートコントロール装置を使用できる状態にするために必要な初期作業に係る情報を暫定情報として表示してもよい。この構成によると、製品として出荷されたリモートコントロール装置に電池が格納されていなくても、必要な初期作業に係る情報を表示し続けられるため、施工業者や使用者は取扱説明書等を確認することなく初期作業を適切に行い、リモートコントロール装置を使用できる状態にすることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、電池電源式のトイレ用リモートコントロール装置において、電池の状態に関わらず、必要な情報を使用者に確実に提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本実施形態に係るリモートコントロール装置と便器本体とを備えたトイレ室の概略を示す図である。
【図２】本実施形態におけるリモートコントロール装置の外観構成例を示す図である。
【図３】本実施形態におけるリモートコントロール装置と便器本体の機能ブロックの構成を示す図である。
【図４】本実施形態において表示部に表示される画面の例を示す図である。
【図５】本実施形態において、リモートコントロール装置の動作を停止させたときに表示される画面の別の例を示す図である。
【図６】本実施の形態においてリモートコントロール装置が行う電池消耗に係る処理の手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
図１は、本発明の一実施形態に係るリモートコントロール装置と便器本体を備えたトイレ室の概略を斜視図で表している。図示するように、便器本体５０に着座した使用者から見て右側の壁面には、リモートコントロール装置１０が備え付けられる。便器本体５０は水洗便器であり、手動または自動で水を流すことにより便器内部を洗浄する機能を有する。便器本体５０にはさらに、人体局部に向けて洗浄水を噴出させるノズルや脱臭ファンなどが設けられてよい。
【００１６】
便器本体５０のこれらの機能を自動で作動させるため、便座の後部には使用者の着座、離座を検知する着座センサ５４が設けられる。リモートコントロール装置１０は、便器本体５０の各種機能を手動で作動させるための入力装置である。リモートコントロール装置１０は使用者の操作に応じて、当該操作の内容を示す赤外線や電波などの無線信号を送信部１２から便器本体５０へ送信する。便器本体５０の後部上面には当該無線信号を受信する受信部５６が設けられる。
【００１７】
便器本体５０の内部には、受信部５６が取得した無線信号に基づき操作内容を解釈し、それに対応する機能を作動させる制御機構が設けられる。また便器本体５０の左側面には本体スイッチ５８が設けられ、リモートコントロール装置１０を介さずに便器洗浄の機能を作動させられるようにしている。なお便器本体５０の外観形状やセンサおよびスイッチの位置、リモートコントロール装置１０の外観形状や設置場所は一例であり、本実施の形態を限定する主旨ではない。
【００１８】
図２はリモートコントロール装置１０の外観構成例を示しており、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は右側面図である。この例では、リモートコントロール装置１０は横長の筐体を有し、（Ａ）に示すように正面を操作面とする。また（Ｂ）に示すように、リモートコントロール装置１０の側面には溝１９が設けられ、図のさらに右側に示すように壁面２２に固定されたホルダー部材２０の側面内側に設けられたレール２１に沿うように、上側からスライドさせて差し込むことにより、リモートコントロール装置１０を壁面２２に着脱可能に取り付けることができる。
【００１９】
リモートコントロール装置１０の筐体内には図示しない電池ボックスおよびマイクロコンピュータが備えられる。マイクロコンピュータは電池ボックスに格納された電池を電源として各種処理を実施する。また電池からの電力は、後述する表示部１６における表示の切り替え、無線信号の発信、図示しないスピーカーからの音楽の再生などのためにも消費される。
【００２０】
図２（Ａ）に示すようにリモートコントロール装置の正面には、操作ボタン部１４ａ、１４ｂ、表示部１６、割り付け変動ボタン１８が設けられる。操作ボタン部１４ａ、１４ｂは、便器本体５０の動作や表示部１６における表示を操作するための複数のボタンからなる。操作ボタン部１４ａ、１４ｂに設けられたボタンには、あらかじめ各種機能のいずれかが割り付けられている。したがってリモートコントロール装置１０は、使用者が押下したボタンに対応する機能を特定し、それに応じて送信部１２から無線信号を発信させたり表示部１６の表示を切り替えたりする。
【００２１】
例えば操作ボタン部１４ａには、便座の開閉ボタン、便器洗浄のためのボタン、人体局部洗浄のためのボタンやそれを停止させるためのボタンを設ける。操作ボタン部１４ｂには、リモートコントロール装置１０の電源ボタンや、表示部１６の表示内容に対する操作ボタンを設ける。表示部１６は、使用者に必要な情報を提供するための表示装置であり、その時点での状況や使用者の操作に応じてその表示内容を変化させる。本実施の形態において表示部１６は、電力の供給がなくとも表示が持続する不揮発性の表示装置とする。これにより表示部１６は、通常状態において操作のための補助情報を表示する一方、電池の状態に起因してリモートコントロール装置１０の操作の受け付けを停止させている期間において、補助情報とは異なる暫定情報を表示する。
【００２２】
不揮発性の表示装置は電子ペーパーや電気泳動ディスプレイなどの形態で実用化されており、電気泳動方式、粉体移動方式など様々な手法が提案されている。例えばマイクロカプセルによる電気泳動方式は、正・負に帯電させた白色・黒色の粒子を流体とともに封入したマイクロカプセルを画素とする表示方式であり、上下の電極に電圧を印加することにより粒子をマイクロカプセル内で泳動させ表面に集まる粒子の色を白または黒に制御する。所望の色の粒子を表面に集めたうえで電圧印加を停止してもその状態が維持されるため、不揮発性の表示を行える。
【００２３】
このように不揮発性の表示装置はその方式によらず、表示内容を変化させるときのみに電力を消費し、電力供給を絶ってもその表示内容が維持される特性を有する。本実施の形態では表示部１６として不揮発性の表示技術を導入することにより、定常的に電力消費を軽減させるとともに、電池の寿命に係る情報やリモートコントロール装置を動作させるための情報などの暫定的な情報を、電池自体の寿命が到来しても表示し続けられるようにする。これにより、以後、使用者がどのタイミングで表示部１６を見ても、リモートコントロール装置１０の現状や必要な作業などを認識できる。なお不揮発性の表示装置の詳細な構成は上述のとおり方式によって様々に考えられるため、ここでは説明を省略する。
【００２４】
割り付け変動ボタン１８は、操作内容や便器本体５０の状況に応じて機能の割り付けを変化させられるボタンである。表示部１６の画面において、各ボタンの直上に、その時点で割り付けられている機能を表示することで、ボタンと機能の対応を使用者が認識できるようにする。リモートコントロール装置１０は、使用者が押下したボタンに対応する機能を、その時点での割り付けに基づき特定し、それに応じて送信部１２から無線信号を発信させたり表示部１６の表示を切り替えたりする。
【００２５】
図３はリモートコントロール装置１０と便器本体５０の機能ブロックの構成を示している。ここに示す各ブロックは、ハードウェア的には、コンピュータのＣＰＵをはじめとする素子、表示装置、機械装置で実現でき、ソフトウェア的にはコンピュータプログラム等によって実現されるが、ここでは、それらの連携によって実現される機能ブロックを描いている。したがって、これらの機能ブロックはハードウェア、ソフトウェアの組合せによっていろいろなかたちで実現できることは、当業者には理解されるところである。
【００２６】
リモートコントロール装置１０は、操作受付部２４、信号送信部２６、停止判定部２８、電圧監視部３０、表示制御部３２、画像データ記憶部３１を備える。操作受付部２４は、図２で示した操作ボタン部１４ａ、１４ｂを構成するボタン、割り付け変動ボタン１８、および内部のマイクロコンピュータなどで実現し、使用者により押下されたボタンに対応する機能などの操作内容を特定したうえ、信号送信部２６および表示制御部３２にその情報を通知する。
【００２７】
信号送信部２６は、マイクロコンピュータおよび図１で示した送信部１２などで実現し、操作受付部２４からの通知に基づき、使用者の操作内容を示す無線信号を生成して便器本体５０に送信する。停止判定部２８は、マイクロコンピュータなどにより実現し、電池の寿命が到来するか、あるいはその前の段階で、リモートコントロール装置１０の動作を停止させるタイミングを判定する。判定基準には電池の電圧のほか、電池の電圧が所定のしきい値以下となってからの使用者による操作回数、操作時間などを適宜組み合わせて用いてよい。
【００２８】
したがって停止判定部２８は、操作回数をカウントするカウンタ、操作時間を積算するタイマおよびレジスタなど、採用する判定基準に応じた測定機構を内部に備える。操作受付部２４は、停止判定部２８による動作停止の要求に従い、操作の受け付けを停止させる。これによりリモートコントロール装置１０は、電源をオフにした状態へと移行する。電圧監視部３０は、リモートコントロール装置１０背面の電池ボックスに格納された電池の電圧を測定する電圧判定回路とマイクロコンピュータなどにより実現する。電圧監視部３０は、所定の時間間隔で電池の電圧を測定し、それが所定のしきい値以下になったことを判定したら、その旨を表示制御部３２および停止判定部２８に通知する。
【００２９】
表示制御部３２は、マイクロコンピュータおよび図２で示した表示部１６などで実現し、操作受付部２４から通知された使用者による操作内容、電圧監視部３０から通知された電池残量に係る情報、停止判定部２８から通知されたリモートコントロール装置１０の停止のタイミングなどに応じて、表示の内容を変化させる。上述の通り表示部１６を不揮発性の表示装置で構成することにより、表示に係る電力の消費はその内容を変化させたときのみに発生する。表示すべき画像や画面の構成などのデータは、想定される状況と対応づけて画像データ記憶部３１に格納しておく。
【００３０】
便器本体５０は、信号受信部６０、動作制御部６２、および本体操作受付部６４を備える。信号受信部６０は、図１で示した受信部５６および便器本体５０に内蔵されたマイクロコンピュータなどにより実現し、リモートコントロール装置１０から送信された無線信号を受信して、使用者による便器本体５０に対する操作内容を特定する。動作制御部６２は、マイクロコンピュータと、その制御下にあり便器本体５０の各機能を実現する機械装置などにより実現し、信号受信部６０が特定した操作内容に対応するように機械装置を動作させる。
【００３１】
本体操作受付部６４は、図１で示した本体スイッチ５８およびマイクロコンピュータなどにより実現し、使用者が本体スイッチ５８を用いて行った操作内容を特定する。動作制御部６２は、本体操作受付部６４が特定した操作内容によっても、対応する機械装置を動作させる。
【００３２】
図４は、表示部１６に表示される画面の例を示している。なお同図では理解を容易にするため表示部１６の下側に設けられる４つの割り付け変動ボタン１８も併せて示している。まず図４の最上段の画面（ａ）は、リモートコントロール装置１０の電源が入れられたときなど定常状態で表示される画面の例である。画面（ａ）は、ノズルから噴出させる洗浄水の強さ（勢い）を表した「洗浄強さ」表示部１００、現在時刻表示部１０２、および割り付け変動ボタン１８の割り付け表示部１０４で構成される。
【００３３】
「洗浄強さ」表示部１００は、洗浄水の６段階の強さを６つの円で表し、塗りつぶされた円の数で現在の設定を表している。図２で示した操作ボタン部１４ａにおける洗浄強さ調節のためのボタンの押下に応じて、塗りつぶした円の数を増減させる。現在時刻表示部１０２は、リモートコントロール装置１０に内蔵した時計により計測された現在時刻を表示する。つまり現在時刻表示部１０２は、時間の経過に応じて変化する。割り付け表示部１０４は、割り付け変動ボタン１８のそれぞれに対し現在割り付けられている機能を、各ボタンの直上に文字や図柄などで表示する。同図の場合、左のボタンから順に、「乾燥」、「脱臭」、「音楽」、「お手入れ」なる機能が割り付けられていることがわかる。
【００３４】
この状態で割り付け変動ボタン１８のいずれかが押下されたら、そのボタンによって、対応する機能を示す無線信号を送信することにより便器本体５０を動作させる場合と、対応する機能のみに特化した操作画面へ表示を切り替える場合とが発生する。後者の場合、当該操作画面に対応するように、必要に応じて割り付け変動ボタン１８に新たな機能が割り付けられ、結果として割り付け表示部１０４の表示も変化する。なお図示する機能は一例であり、リモートコントロール装置１０または便器本体５０に設ける機能に応じて様々な機能の割り付けが考えられる。
【００３５】
図４の中段の画面（ｂ）は、電池残量が少なくなってきたことを警告する画面の例である。この画面は、電池の電圧が所定のしきい値Ｖｔｈ１以下となったことを電圧監視部３０が検知したときに表示される。ここでしきい値Ｖｔｈ１は例えば２．５Ｖなどとする。同図の例では、定常状態において表示される画面（ａ）に、電池残量の少なさを示す電池マーク１０６を追加で表示している。このような表示により、使用者は、電池残量が少ないこと、ひいては近々に電池を交換すべきであることを認識できる。
【００３６】
図４の最下段の画面（ｃ）は、画面（ｂ）の状態からさらに電池の残量が少なくなり、停止判定部２８の判定によってリモートコントロール装置１０の動作を停止させた状態において表示される画面の例である。この段階において表示部１６には、電池寿命の到来により電池を交換する必要があること、すなわち電池を交換しない限りリモートコントロール装置１０による操作は行えないことを文字や図形で表示する。同図の例では「電池を交換してください」との文字情報が表示されている。
【００３７】
さらにこの例では、「１．リモコンを持ち上げる」、「２．裏のフタを外し電池を交換する」なる文字情報で電池の交換手順を示している。このような表示により、使用者は取扱説明書を確認することなく、容易に電池を交換できる。また画面（ｃ）のように、表示部１６の全領域を利用して電池寿命に係る情報を表示することにより、割り付け表示部１０４が非表示となり、割り付け変動ボタン１８が無効であることも同時に表すことができる。
【００３８】
このような画面を一旦、表示させてしまえば、以後、電力の供給なしに表示が維持される。そして電池が交換され電池電圧が復帰した際に、当該電池からの電力によって表示を画面（ａ）に戻すことができる。なお画面（ｂ）から画面（ｃ）への移行のタイミングは、上述のとおり電池の電圧のみを基準として判定するとは限らない。電池の電圧のみを基準としてリモートコントロール装置１０の動作を停止させた場合、ノズルから洗浄水が噴出している状態で電源電圧がしきい値を下回り、操作が効かなくなるといった不都合が発生し得るからである。
【００３９】
このため停止判定部２８は、リモートコントロール装置１０に対する操作や便器本体５０の作動が何らなされていない場合に限り、電池の電圧がしきい値Ｖｔｈ２以下となったときを判定基準としてリモートコントロール装置１０の動作を停止させる。ここでしきい値Ｖｔｈ２は、電池マーク１０６の表示を開始するときのしきい値Ｖｔｈ１より小さい値、例えば２．２Ｖなどとする。一方、リモートコントロール装置１０に対する操作や便器本体５０の作動がなされているときは、電圧がしきい値Ｖｔｈ２以下となり、かつ、次に停止操作がなされたときにリモートコントロール装置１０の動作を停止させる。
【００４０】
ただしリモートコントロール装置１０の動作を停止させる条件はこれに限らず、電池マーク１０６を表示した時点から計測して、停止ボタンが所定回数押されたとき、リモートコントロール装置１０の累積作動時間が所定時間に達したとき、などでもよい。さらに電池の電圧を組み合わせて条件を設定してもよい。いずれの場合も、表示制御部３２は、リモートコントロール装置１０の動作が停止した時点で表示を画面（ｃ）へ移行させる。
【００４１】
図５は、リモートコントロール装置１０の動作を停止させたときに表示される画面の別の例を示している。この例では、リモートコントロール装置１０の代わりに本体スイッチ５８を用いて便器洗浄を行える旨の情報を表示している。またこの例では、本体スイッチ５８が便器本体のどこにあるかを絵で示している。これらの表示により、使用者は代替の操作手段を容易に認識でき、用を足した後にリモートコントロール装置１０を操作できずに慌ててしまうようなことがなくなる。図５のような表示は、使用者が一時的に利用するのみで電池残量を意識することのない公衆トイレなどでは特に有効である。なお図４の画面（ｃ）に示した電池の交換手順と、図５で示した操作の代替手段の情報は、図示するようにどちらか一方を表示してもよいし、同時に表示してもよい。
【００４２】
次にこれまで述べた構成によって実現されるリモートコントロール装置１０の動作について説明する。図６は、本実施の形態においてリモートコントロール装置１０が行う電池消耗に係る処理の手順を示すフローチャートである。このフローチャートは、リモートコントロール装置１０の電源が入れられたときに開始する。これによりリモートコントロール装置１０の操作受付部２４は、使用者による操作の受付を開始する（Ｓ１０）。このとき表示制御部３２は、例えば図４の画面（ａ）に示したような画像のデータを画像データ記憶部３１から読み出して表示する。
【００４３】
Ｓ１０の処理により、使用者の操作に応じて適宜、便器本体５０へ無線信号を送信したり表示部１６における表示を更新したりする。それと並行して、電圧監視部３０は電池の電圧を監視し続ける（Ｓ１２）。電圧がしきい値Ｖｔｈ１以下でなければ表示はそのまま、つまり使用者の操作に応じた表示とする（Ｓ１２のＮ）。電池の電圧がしきい値Ｖｔｈ１以下となったら（Ｓ１２のＹ）、表示制御部３２は、電池の残量が少なくなってきたことを表示により警告する（Ｓ１４）。
【００４４】
例えば図４の画面（ｂ）のように、それまでの表示画面に電池マーク１０６を追加で表示する。ただし警告として表示する画像は電池マーク１０６に限らず、使用者がそれと認識できるような図形や文字でよい。この段階においても、操作受付部２４は使用者による各種操作の受け付けを継続する。この際、表示制御部３２は、使用者の操作によって操作画面を切り替えても、電池マーク１０６などの警告表示は維持する。一方、停止判定部２８は、上述のようにリモートコントロール装置１０の動作を停止させる条件が満たされるか否かの監視を開始する（Ｓ１６）。
【００４５】
停止条件が満たされないうちは、電池残量に係る警告表示を継続したまま使用者の操作を受け付ける（Ｓ１６のＮ）。一方、停止条件が満たされたら（Ｓ１６のＹ）、停止判定部２８がその旨を操作受付部２４および表示制御部３２に通知することにより、操作の受け付けを停止するとともに（Ｓ１８）、図４の画面（ｃ）のように電池の寿命到来とそれに付随する情報を示す画面へ表示を切り替える（Ｓ２０）。これにより、以後、電池が交換されるまで当該表示が維持される。
【００４６】
以上、述べた本実施の形態によれば、電池電源式のリモートコントロール装置において、電池の寿命が到来しそうな状況を判定し、その旨を示す画像を不揮発性の表示装置に表示する。これによりそれ以後、電池が交換されるまで当該画像の表示が維持されるため、使用者が再度、操作を試みるまでの時間経過に関わらず、リモートコントロール装置の操作が効かない原因が電池にあることを容易に認識させられる。操作が短時間で、かつ放置されている時間が長いトイレ室のリモートコントロール装置では特に、使用者が電池の減り具合を意識することが少なく、操作が効かないことの唐突感を受けやすい。したがって、本実施の形態の上記効果は、トイレ室のリモートコントロール装置には特に有効である。
【００４７】
また不揮発性の表示装置を用い、最後の表示として電池寿命に係る画像を表示し、それとともにリモートコントロール装置の動作を停止させるため、それ以後は実質的には電池の消耗は発生しない。したがって表示のために電池の残量に余裕を見てリモートコントロール装置の動作を停止させる必要がなく、リモートコントロール装置の本来の機能のために電池の蓄電量を最大限に活用することができる。
【００４８】
また表示領域全体に電池寿命に係る画像を表示させ、機能の割り付けを変更できるボタンに対する割り付け状態の表示など、操作受け付けのための表示を消去することにより、操作が受け付けられない状態にあることも一見して把握させることができる。さらに電池の交換方法を表示に含めることにより、使用者は、取扱説明書などを確認することなく容易に電池交換が可能となる。同様に、リモートコントロール装置の代替手段に係る情報を表示に含めることにより、電池交換がすぐに行えない状況においても使用者は容易に目的を果たすことができる。
【００４９】
以上、実施の形態に係るリモートコントロール装置について説明した。この実施の形態は例示であり、その各構成要素の組み合わせにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【００５０】
例えば本実施の形態は、電池が入れられ通常使用がなされているリモートコントロール装置における表示処理を説明したが、表示のタイミングはそれに限らない。例えばリモートコントロール装置を製造後、工場から出荷する前の段階で一旦通電させたうえで、電池を入れる方法や装置の設置方法など、リモートコントロール装置を使用できる状態にするために必要な初期作業に係る情報を表示させておいてもよい。これにより、施工業者や購入者は、取扱説明書を確認する必要なく、容易にリモートコントロール装置を設置したり電池を入れて使用を開始させたりできる。この場合も、電池ボックスに電池を入れることにより、表示制御部はその電力を用いて初期画面等へ表示を切り替えることができる。
【符号の説明】
【００５１】
１０  リモートコントロール装置、  １２  送信部、  １６  表示部、  ２４  操作受付部、  ２６  信号送信部、  ２８  停止判定部、  ３０  電圧監視部、  ３２  表示制御部、  ５０  便器本体、  ５６  受信部、  ５８  本体スイッチ。
【図１】
0006444795.tif 000002
【図２】
0006444795.tif 000003
【図３】
0006444795.tif 000004
【図４】
0006444795.tif 000005
【図５】
0006444795.tif 000006
【図６】
0006444795.tif 000007