(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
モールド部と端子部から構成されるコネクタプラグをレセクタプルに誘導するコネクタガイドであって、
開口部を有し、かつ前記開口部周囲に設置される取付板と、
前記取付板の開口部を取り囲むように立接し、少なくとも一つが切り欠かれ、所定の距離を隔てて対峙する当接部材を有する壁面部材と、を備え
前記当接部材間の距離は、前記端子部を上下方向又は左右方向に案内しながら通過することが出来る長さである一方、前記モールド部を上下方向又は左右方向に案内しながら通過することが出来ない長さであり、かつ対峙する前記壁面部材間の距離は前記モールド部の収容が可能であることを特徴とするコネクタガイド。
【請求項２】
前記レセクタプルの前面側の周囲に固着される固着部材をさらに備えた請求項１に記載のコネクタガイド。
【請求項３】
前記当接部材は、透明素材で構成した請求項１又は２に記載のコネクタガイド。
【請求項４】
前記レセクタプルを備えた制御ユニットを内部に収納する本体と、
周辺機器が配置されて本体に着脱自在にされたカバーと、
前記周辺機器から延出したコネクタケーブルであって前記レセクタプルに装着されるコネクタプラグを有するコネクタケーブルと、
請求項１乃至３の何れかに記載のコネクタガイドと、
を備えた情報処理端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電極部をレセクタプルに挿入されたコネクタプラグやＵＳＢメモリを保持するコネクタガイド、及びこのコネクタガイドを適用した情報処理端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＰＯＳ端末装置等の情報処理端末装置では、周辺機器や外部記憶装置の接続にＵＳＢインタフェースが使用される場合がある。例えば、入力用の周辺機器であるキーボードが、情報処理端末装置の制御ユニットに、ＵＳＢケーブルを介して接続される。
【０００３】
ＵＳＢケーブルは端部にＵＳＢプラグを備え、ＵＳＢプラグのモールド部から露出した端子部が、装置の外側面からレセクタプル内に挿入される。ＵＳＢプラグの端子部をレセクタプル内に完全に挿入した状態で、ＵＳＢプラグのモールド部は全体が装置の外側面の外部に位置する（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−３４５４６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、従来のＵＳＢインタフェースでは、ＵＳＢプラグの端子部が装着方向に沿って挿入されるレセクタプルは、前端を装置の外側面に近接させた状態で装置内に配置されており、ＵＳＢプラグは端子部のみでレセクタプルに保持されることになる。ＵＳＢプラグの端子部は、複数の端子を薄肉金属板のシェルで包囲して構成されており、端子部をレセクタプルに挿入したＵＳＢプラグに装着方向に直交する方向の外力が作用すると、ＵＳＢプラグの端子部に破損や接続不良を生じる問題がある。このような問題は、ＵＳＢプラグに限らず、コネクタプラグに一般的に生じる。
【０００６】
また、この問題は、シールド部の一端から端子部が延出したＵＳＢメモリについても同様に生じる。この発明において、コネクタプラグはＵＳＢメモリを含むものとし、モールド部はシールド部を含むものとする。
【０００７】
この発明の目的は、端子部が装置のレセクタプルに挿入されたコネクタプラグのモールド部を保持する部材を備えることで、コネクタプラグの端子部の破損や接続不良の発生を防止できるコネクタガイド、及びこのコネクタガイドを備えた情報処理端末装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明のコネクタガイドは、コネクタプラグの端子部が装着方向に沿って挿入されるレセクタプルの前面側の周囲に配置され、コネクタプラグのモールド部における装着方向に平行な４面に装着方向における所定の長さにわたって当接する当接部材を備えたことを特徴とする。
【０００９】
モールド部の一端から延出した端子部をレセクタプルに装着方向に沿って挿入すると、モールド部の装着方向に平行な４面に装着方向における所定の長さにわたって当接部材が当接する。コネクタプラグに装着方向に直交する方向の外力が作用した場合にも、モールド部の装着方向に平行な４面に当接部材が当接することにより、コネクタプラグに傾きを生じることがない。
【００１０】
この構成において、レセクタプルの前面側の周囲に固着される固着部材をさらに備えることが好ましい。レセクタプルに装着されるコネクタプラグのモールド部のサイズに適したコネクタガイドをレセクタプルの前面側の周囲に後付けできる。
【００１１】
少なくとも当接部材は、透明素材で構成することが好ましい。コネクタプラグを装着すべきレセクタプルの前面の位置が当接部材を透して視認され、レセクタプルにコネクタプラグを容易に装着できる。
【００１２】
モールド部の装着方向に平行な４面のうちの少なくとも１面側に開放した開口部であって、装着方向に沿って端子部のみが通過可能な開口部を備えることが好ましい。コネクタプラグをレセクタプルに装着する際に、端子部をレセクタプルの前面に接近させ易くなる。
【００１３】
レセクタプルの前面側を挟んで互いに対向して配置される２つの壁面部材を備え、２つの壁面部材における互いに対向する面から当接部材を突出させることが好ましい。複数のレセクタプルが並設されている場合に、複数のレセクタプルの何れに装着されたコネクタプラグに対しても、装着方向に平行な４面に当接部材を当接させることができる。
【００１４】
この発明の情報端末装置は、レセクタプルを備えた制御ユニットを内部に収納する本体と、周辺機器が配置されて本体に着脱自在にされたカバーと、周辺機器から延出したコネクタケーブルであってレセクタプルに装着されるコネクタプラグを有するコネクタケーブルと、上述のコネクタガイドの何れかと、を備えている。
【００１５】
周辺機器から延出したコネクタケーブルのコネクタプラグが本体に収納された制御ユニットのレセクタプルに装着されている状態で、本体からカバーが取り外された際に、コネクタケーブルを介してコネクタプラグに外力が作用した場合にも、コネクタプラグは当接部材との当接によって傾きを規制され、コネクタプラグの端子部の破損や接続不良の発生を防止できる。
【発明の効果】
【００１６】
この発明によれば、端子部が装置のレセクタプルに挿入されたコネクタプラグのモールド部を固定的に保持できる部材を設け、コネクタプラグの端子部の破損や接続不良の発生を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】この発明の第１の実施形態に係るコネクタガイドを備えたＰＯＳ端末装置の外観図である。
【図２】同ＰＯＳ端末装置の概略の組立図である。
【図３】本体と前カバーとを離間させた状態を示す同ＰＯＳ端末装置の概略の側面図である。
【図４】（Ａ）及び（Ｂ）は、それぞれＵＳＢプラグの非装着時及び装着時の同ＵＳＢガイドの外観図である。
【図５】（Ａ）及び（Ｂ）は、それぞれＵＳＢプラグの非装着時の同ＵＳＢガイドの正面図及びＵＳＢプラグの装着時の同ＵＳＢガイドの側面断面図である。
【図６】（Ａ）〜（Ｄ）は、それぞれこの発明の第２〜５の実施形態に係るＵＳＢガイドの正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下に、この発明の実施形態に係るコネクタガイドを備えた情報処理端末装置について、コネクタプラグとしてＵＳＢプラグが使用されるＰＯＳ端末装置を例にあげて、図面を参照しつつ説明する。
【００１９】
図１に示すように、この発明の第１の実施形態に係るコネクタガイドを備えたＰＯＳ端末装置１０は、本体１、上側前カバー２、下側前カバー３から構成される中空筐体構造を呈している。本体１は、上面に店舗側ディスプレイ１１、顧客側ディスプレイ１２及びプリンタ１３を備え、前面側に開口部１０２が形成されている。上側前カバー２は、この発明のカバーであり、キーボード１４を一体的に備えている。下側前カバー３は、上側前カバー２の下方に位置する。
【００２０】
店舗側ディスプレイ１１は、表示面を前面側に存在する店舗従業員に対向するように配置され、店舗作業員に表示すべき情報を表示する。顧客側ディスプレイ１２は、表示面を背面側に存在する顧客に対向するように配置され、顧客に表示すべき情報を表示する。プリンタ１３は、レシートを印字する。キーボード１４は、店舗従業員による販売時点情報の入力操作を受け付ける。本体１は、前面に周辺機器としてのカードリーダを備えることもできる。カードリーダは、店舗従業員が保持する従業員カード及び顧客が所有する顧客カードの挿入を受け付け、従業員カード及び顧客カードに記録されているカードデータを読み取る。
【００２１】
ＰＯＳ端末装置１０は、キーボード１４から入力された販売時点情報を内部の記録媒体に記録し、通信ケーブルを介して外部のホスト装置に送信する。
【００２２】
図２に示すように、本体１は、前面側に開口部１０１を有する中空筐体である。本体１は、弾性変形自在の樹脂素材で構成されており、左右の側面から前面側に板状体の延出部１０３Ａ，１０３Ｂを延出させ、本体１の内部に板金で構成されたフレーム１０２を備えている。上側前カバー２は本体１の前面側に上方から着脱自在に装着される。下側前カバー３は、本体１の前面側に前方から着脱自在にされている。上側前カバー２及び下側前カバー３は、延出部１０３Ａ，１０３Ｂに弾性的に係合する。フレーム１０２は、１０３Ａ，１０３Ｂを含む本体１が十分な強度を備えている場合には省略することができる。
【００２３】
制御ユニット２１は、板金で構成されたシャーシ２１０内に配置されており、前面にレセクタプル２１１Ａ，２１１Ｂを上下に並設して備えている。レセクタプル２１１Ａ，２１１Ｂの一方には、図示しないＵＳＢケーブルを介してキーボード１４が接続される。制御ユニット２１は、店舗側ディスプレイ１１、顧客側ディスプレイ１２、プリンタ１３、キーボード１４の動作を制御するとともに、電源ユニット２２から電源の供給を受け、さらに店舗側ディスプレイ１１、顧客側ディスプレイ１２、プリンタ１３、キーボード１４に電源を供給する。
【００２４】
図３に示すように、ＰＯＳ端末装置１０Ａのメンテナンス時には、本体１の前面側から上側前カバー２が離脱され、制御ユニット２１の前面側を外部に露出させる。ＵＳＢケーブル４の先端のＵＳＢプラグ５の端子部が、制御ユニット２１のレセクタプル２１１Ａに挿入されており、上側前カバー２に配置されたキーボード１４は、ＵＳＢケーブル４を介して制御ユニット２１に接続されている。このため、上側前カバー２と本体１との最大離間距離は、ＵＳＢケーブル４の長さに依存し、上側前カバー２が最大離間距離を越えて本体１から離間されようとすると、ＵＳＢプラグ５に上方に向かう張力が作用する。
【００２５】
上側前カバー２を本体１から離間させる際に、ＵＳＢケーブル４を介して上方に引っ張られることによるＵＳＢプラグ５の変位を放置すると、レセクタプル２１１Ａ内に挿入されているＵＳＢプラグ５の端子部にも外力が作用して破損や接続不良を発生する。
【００２６】
そこで、図４（Ａ）及び図５（Ａ）に示すように、制御ユニット２１の前面にＵＳＢガイド６を配置する。ＵＳＢガイド６は、一例として樹脂素材により、取付板６１、壁面部材６２Ａ，６２Ｂ、当接部材６３Ａ〜６３Ｄ、底面部材６４を一体的に形成したものである。取付板６１は、開口部６５Ａ，６５Ｂを備え、固定ネジ６６を介して制御ユニット２１の前面に固定される。取付板６１は、開口部６５Ａ，６５Ｂのそれぞれの内側に制御ユニット２１のレセクタプル２１１Ａ，２１１Ｂが位置するように位置決めされる。
【００２７】
制御ユニット２１の前面に対する取付板６１の固着部材としては、ネジ止めに限るものではなく、例えば取付板６１の裏面に両面テープを貼着する等により、接着剤による接着を用いることもできる。また、ＵＳＢガイド６を制御ユニット２１の前面に一体的に形成することもできる。さらに、取付板６１は左右２分割に構成することもできる。
【００２８】
壁面部材６２Ａ，６２Ｂは、それぞれ取付板６１における開口部６５Ａ，６５Ｂの左右から所定長さにわたって前方に延出し、開口部６５Ａ，６５Ｂを挟んで互いに対向している。当接部材６３Ａ，６３Ｂは、それぞれ壁面部材６２Ａ，６２Ｂの上端部に互いに対向して形成されている。当接部材６３Ａ，６３Ｂの下面は、開口部６５Ａの上縁よも上方に位置している。当接部材６３Ｃ，６３Ｄは、それぞれ壁面部材６２Ａ，６２Ｂの上下方向における中間部分に互いに対向して形成されている。当接部材６３Ｃ，６３Ｄの上面は、開口部６５Ａの下縁よりも下方に位置し、当接部材６３Ｃ，６３Ｄの下面は、開口部６５Ｂの上縁よりも上方に位置している。底面部材６４は、壁面部材６２Ａ，６２Ｂの下端部を連結する。底面部材６４の上面は、開口部６５Ｂの下縁よりも下方に位置している。
【００２９】
図４（Ｂ）及び図５（Ｂ）に示すように、当接部材６３Ａ，６３Ｂの下面と当接部材６３Ｃ，６３Ｄの上面との間隔、及び接部材６３Ｃ，６３Ｄの下面と底面部材６４の上面との間隔は、ＵＳＢプラグ５のモールド部５１の高さに等しくされている。また、壁面部材６２Ａ，６２Ｂの互いに対向する面の間隔は、ＵＳＢプラグ５のモールド部５１の幅に等しくされている。壁面部材６２Ａ，６２Ｂの前後方向の長さは、ＵＳＢプラグ５のモールド部５１の長さよりも短くされている。
【００３０】
ＵＳＢプラグ５のレセクタプル２１１Ａに対する装着方向に沿って端子部５１をレセクタプル２１１Ａ内に挿入すると、モールド部５２の装着方向に平行な４面にそれぞれ壁面部材６２Ａ，６２Ｂの互いに対向する面、当接部材６３Ａ，６３Ｂの下面、当接部材６３Ｃ，６３Ｄの上面が、装着方向における所定の長さにわたって当接する。ＵＳＢプラグ５にＵＳＢケーブル４から上方向の外力が作用しても、モールド部５２は変位することがなく、端子部５１における破損や接続不良を防止できる。ＵＳＢプラグ５をレセクタプル２１１Ｂに装着した場合も同様である。
【００３１】
ＵＳＢガイド６において、開放部６８である当接部材６３Ａと当接部材６３Ｂとの左右方向の間隔は、端子部５１の幅より長く、モールド部５２の幅より短い。このため、端子部５１は当接部材６３Ａと当接部材６３Ｂとの間を上下に通過でき、端子部５１を上方からレセクタプル２１１Ａに十分に接近させた状態で、レセクタプル２１１Ａに対するＵＳＢプラグ５の装着作業を容易に行うことができる。
【００３２】
当接部材６３Ｃと当接部材６３Ｄとの左右方向の間隔を同様にすることで、レセクタプル２１１Ｂに対するＵＳＢプラグ５の装着作業も容易に行うことができる。
【００３３】
また、ＵＳＢガイド６の全部又は一部を透明材料で構成することにより、レセクタプル２１１Ａ，２１１Ｂの位置を視認できるようになり、ＵＳＢプラグ５の装着作業をさらに容易にすることができる。
【００３４】
なお、３つ以上のレセクタプルが上下方向に並設されている場合、複数のレセクタプルが左右方向に並設されている場合にも、この発明を同様に適用できる。
【００３５】
図６（Ａ）に示すように、この発明の第２の実施形態に係るＵＳＢガイド６１０は、底面部材６４に代えて、当接部材６３Ｅ，６３Ｆを備えたものである。なお、図では取付板６１は省略している。ＵＳＢガイド６１０では、当接部材６３Ｅと当接部材６３Ｆとの間隔を端子部６１の幅よりも広くすることで、端子部５１を上方又は下方の両方からレセクタプル２１１Ａ，２１１Ｂに十分に接近させた状態で、レセクタプル２１１Ａ，２１１ＢにＵＳＢプラグ５を装着することができる。
【００３６】
図６（Ｂ）に示すように、この発明の第３の実施形態に係るＵＳＢガイド６２０は、単一のレセクタプル２１１Ａが設けられている場合に対応して、底面部材６４を省略したものである。
【００３７】
図６（Ｃ）に示すように、この発明の第４の実施形態に係るＵＳＢガイド６３０は、ＵＳＢガイド６２０の当接部材６３Ａ〜６３Ｄに代えて、上面部材６６及び底面部材６４を備えたものである、なお、図では取付板６１は省略している。
【００３８】
図６（Ｄ）に示すように、この発明の第５の実施形態に係るＵＳＢガイド６４０は、ＵＳＢガイド６３０の壁面部材６２Ａ，６２Ｂに代えて、当接部材６７Ａ〜６７Ｄを備えたものである、なお、図では取付板６１は省略している。ＵＳＢガイド６４０は、端子部５１を左右方向からレセクタプル２１１Ａに接近させることができるようにしている。ＵＳＢガイド６４０を上下方向に複数連続して形成することで、複数のレセクタプルが並設されている場合にも対応できる。
【００３９】
なお、この発明の配線構造は、電源ケーブル２００の配線に限るものではなく、ＰＯＳ端末装置を含む情報処理端末装置に限らず、接離自在にされた複数の筐体を跨いでケーブルを配線する電気機器に適用することができる。また、ＵＳＢプラグ以外のコネクタプラグについても、この発明を同様に実施することができる。
【００４０】
上述の実施形態の説明は、すべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上述の実施形態ではなく、特許請求の範囲によって示される。さらに、本発明の範囲には、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００４１】
１−本体
２−上側前カバー（カバー）
３−下側前カバー
４−ＵＳＢケーブル
５−ＵＳＢプラグ
６−ＵＳＢガイド
１０−ＰＯＳ端末装置（情報処理端末装置）
５１−端子部
５２−モールド部
６１−取付板
６２Ａ，６２Ｂ−壁面部材
６３Ａ〜６３Ｆ−当接部材
６５Ａ，６５Ｂ−開口部
６６−固定ネジ（固着部材）
６８−開放部
２１１Ａ，２１１Ｂ−レセクタプル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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