(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
着用者の腹部に接する前身頃（１），着用者の背部に接する後身頃（２），及び前記前身頃（１）と前記後身頃（２）の間に位置する股下部（３）に，長手方向に区分された吸収性本体（１０）と，
前記吸収性本体（１０）の肌対向面側において，前記吸収性本体（１０）の幅方向の左右両側に配設された一対のサイドシート（２０）と，
前記一対のサイドシート（２０）の前記幅方向の内側の先端部位に，前記長手方向に沿った伸長状態で固定された複数の立体ギャザー伸縮部材（３０）と，を備え，
前記複数の立体ギャザー伸縮部材（３０）が収縮したときに，前記一対のサイドシート（２０）が起立して，立体ギャザーを形成する吸収性物品であって，
前記立体ギャザー伸縮部材（３０）は，弾性伸縮部材で構成され，
前記複数の立体ギャザー伸縮部材（３０）には，
前記サイドシート（２０）のシート面に沿って前記長手方向に直線状に延びる第１の直線状伸縮部材（３１）と，
前記サイドシート（２０）のシート面に沿って波状に湾曲又は屈折しながら前記長手方向に延びる第１の波状伸縮部材（４１）と，が含まれており，
前記第１の波状伸縮部材（４１）は，前記第１の直線状伸縮部材（３１）に周期的に重なるように配置されている
吸収性物品。
【請求項２】
前記複数の立体ギャザー伸縮部材（３０）には，さらに，前記サイドシート（２０）のシート面に沿って前記長手方向に直線状に延びる第２の直線状伸縮部材（３２）が含まれており，
前記第１の波状伸縮部材（４１）は，前記第１の直線状伸縮部材（３１）と前記第２の直線状伸縮部材（３２）の間に配置されている
請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記第１の波状伸縮部材（４１）は，さらに，前記第２の直線状伸縮部材（３２）に周期的に重なるように配置されている
請求項２に記載の吸収性物品。
【請求項４】
複数の立体ギャザー伸縮部材（３０）には，さらに，前記サイドシート（２０）のシート面に沿って前記長手方向に直線状に延びる第３の直線状伸縮部材（３３）が含まれており，
前記第３の直線状伸縮部材（３３）は，前記第２の直線状伸縮部材（３２）よりも，前記サイドシート（２０）の前記幅方向の内側の先端縁から離れた位置に配置されており，
前記第１の波状伸縮部材（４１）は，前記第３の直線状伸縮部材（３３）には重ならないように配置されている
請求項２又は請求項３に記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記複数の立体ギャザー伸縮部材（３０）には，さらに，前記サイドシート（２０）のシート面に沿って波状に湾曲又は屈折しながら前記長手方向に延びる第２の波状伸縮部材（４２）が含まれており，
前記第２の波状伸縮部材（４２）は，前記第２の直線状伸縮部材（３２）と前記第３の直線状伸縮部材（３３）の間に配置されている
請求項４に記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記第２の波状伸縮部材（４２）は，前記第１の波状伸縮部材（４１）に部分的に重なるように配置されている
請求項５に記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，着用者の股下に配置され，尿などの液体を吸収し保持するための吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から，使い捨ておむつ，尿取りパッド，吸収パッド，又は生理用ナプキンなどのように，排泄された体液を吸収保持することを目的として，着用者の股下に装着される吸収性物品が知られている。一般的な吸収性物品は，液透過性のトップシートと液不透過性のバックシートとの間に吸収体を配置して構成された吸収性本体を有している。また，一般的な吸収性物品は，吸収性本体の左右両側に，着用者の肌に当接する方向に向かって立ち上がる一対の立体ギャザーが形成されている（特許文献１〜３等）。
【０００３】
一対の立体ギャザーは，吸収体の左右両側において起立するものであり，尿漏れを防ぐための防漏壁として機能する。立体ギャザーは，一般的に，トップシート上にサイドシートを重ねて接合し，このサイドシートの内側端部に弾性伸縮部材（糸ゴムなど）を伸長状態で固定することにより形成される。弾性伸縮部材が収縮すると，サイドシートの内側端部が弾性伸縮部材の収縮力によって立ち上がるとともに，弾性伸縮部材が収縮した部位おいてサイドシートが寄せられて，皺（ギャザー）が形成される。これにより，サイドシートが立体ギャザーとなる。
【０００４】
また，従来の吸収性物品は，一般的に，弾性伸縮部材がサイドシートの長手方向のほぼ全域に亘って，直線状に固定されている。このため，直線状の弾性伸縮部材が収縮したときに，サイドシートのほぼ全域に亘って規則的な皺が形成されることとなる。このように，従来の吸収性物品は，サイドシートの広い範囲に規則的な皺を形成することによって，立体ギャザーの肌触りや見栄えを良くしようとしていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−２４３９６０号公報
【特許文献２】特開２００７−０００３３９号公報
【特許文献３】特開２０１３−１２３４４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら，従来の立体ギャザーは，弾性伸縮部材が直線状に固定されたものであるため，その側面部分に規則的な皺を一様に形成することはできるものの，上方に向かって盛り上がるような皺を形成することはできない。特に，立体ギャザーの先端部分は，着用者の肌が直接触れることが多い部位となっている。しかし，従来の立体ギャザーの構造では，側面部分には皺を形成することはできるものの，先端部分においては，サイドシートに十分な皺を形成することが困難であった。そうすると，従来の立体ギャザーは，着用者の肌に一番触れやすい部位に，柔らかい皺を形成することできないと考えられる。
【０００７】
従って，現在では，立体感のある皺を形成することが可能であり，柔らかい肌触りや風合いを提供することのできる立体ギャザーを備えた吸収性物品が求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の発明者は，従来技術の課題を解決する手段について鋭意検討した結果，立体ギャザーを形成する弾性伸縮部材として，直線状の弾性伸縮部材と波状の弾性伸縮部材を用意し，これらの直線状と波状のものを周期的に重ねて配置するという構造を発案した。そして，直線状の弾性伸縮部材と波状の弾性伸縮部材を重ねて配置することで，両方の弾性伸縮部材が協働して立体感のある皺を形成することができるという知見を得た。本発明者は，このような知見に基づけば，従来技術の課題を解決できることに想到し，本発明を完成させた。具体的に説明すると，本発明は以下の構成を有する。
【０００９】
本発明は，立体ギャザーを有する吸収性物品に関する。
すなわち，本発明の吸収性物品は，吸収体１０と，一対のサイドシート２０と，複数の立体ギャザー伸縮部材３０と，を備える。
吸収体１０は，着用者の腹部に接する前身頃１と，着用者の背部に接する後身頃２と，これらの間に位置する股下部３とに，長手方向に区分される。一対のサイドシート２０は，吸収性本体１０の肌対向面（着用者の肌に対向する面）側において，吸収性本体１０の幅方向の左右両側に配設されている。複数の立体ギャザー伸縮部材３０は，一対のサイドシート２０の幅方向の内側の先端部位に，長手方向に沿った伸長状態で固定された伸縮部材である。これにより，本発明の吸収性物品は，複数の立体ギャザー伸縮部材３０が収縮したときに，一対のサイドシート２０が起立して，立体ギャザーを形成する
ここで，複数の立体ギャザー伸縮部材３０には，長手方向に沿って直線状に延びる第１の直線状伸縮部材３１と，長手方向に沿って波状に湾曲又は屈折しながら延びる第１の波状伸縮部材４１とが，含まれている。なお，波状に湾曲する形状とは，緩やかなカーブを描いて周期的に凹凸を繰り返す形状である。また，波状に屈折する形状とは，いわゆるギザギザ状であり，周期的に直線的な凹凸を繰り返す形状である。
そして，第１の波状伸縮部材４１は，第１の直線状伸縮部材３１に周期的に重なるように配置されている。
【００１０】
上記構成のように，立体ギャザーを構成する部位に，少なくとも１本の直線状伸縮部材と波状伸縮部材とが周期的に重なるように配置することで，両方の伸縮部材が互いに協働して立体的な皺（上下左右に盛り上がるような皺）を形成することができる。すなわち，波状伸縮部材が，直線状伸縮部材と重なる部位において，この直線状伸縮部材を上下に引っ張るように機能するため，これらの伸縮部材が固定されたサイドシートには一様ではない複雑な皺が寄る。このような複雑な皺を形成することで，立体ギャザーの肌触りや風合いが良好になる。
【００１１】
本発明において，複数の立体ギャザー伸縮部材３０には，さらに，長手方向に沿って直線状に延びる第２の直線状伸縮部材３２が含まれていることが好ましい。この場合に，第１の波状伸縮部材４１は，第１の直線状伸縮部材３１と第２の直線状伸縮部材３２の間に配置されていることが好ましい。
【００１２】
上記構成のように，２本の直線状伸縮部材の間に波状伸縮部材を配置することで，立体ギャザーの幅広い範囲に，柔らかい皺を形成することができる。
【００１３】
本発明において，第１の波状伸縮部材４１は，さらに，第２の直線状伸縮部材３２に周期的に重なるように配置されていることが好ましい。
【００１４】
上記構成のように，第１の波状伸縮部材を，第１の直線状伸縮部材と第２の直線状伸縮部材の両方に重ねることで，これら３本の伸縮部材が協働して，立体ギャザーの幅広い範囲に，立体感のある柔らかい皺を形成することができる。
【００１５】
本発明において，複数の立体ギャザー伸縮部材３０には，さらに，長手方向に沿って直線状に延びる第３の直線状伸縮部材３３が含まれていることが好ましい。この第３の直線状伸縮部材３３は，第２の直線状伸縮部材３２よりも，サイドシート２０の幅方向の内側の先端縁から離れた位置に配置されている。この場合に，第１の波状伸縮部材４１は，第３の直線状伸縮部材３３には重ならないように配置されていることが好ましい。
【００１６】
上記構成のように，第３の直線状伸縮部材を，第１の波状伸縮部材に重ならないように配置することで，適度に柔らかい皺を形成することができる。すなわち，第１の波状伸縮部材が，３本以上の直線状伸縮部材に重なるものであると，各伸縮部材が密集しすぎてしまい，却って皺の肌触りが損なわれる。このため，３本目の直線状伸縮部材を配置する際には，第１の波状伸縮部材に重ならないようにすることが好ましい。
【００１７】
本発明において，複数の立体ギャザー伸縮部材３０には，さらに，長手方向に沿って波状に湾曲又は屈折しながら延びる第２の波状伸縮部材４２が含まれていることとしてもよい。この場合，第２の波状伸縮部材４２は，第２の直線状伸縮部材３２と第３の直線状伸縮部材３３の間に配置されていることが好ましい。なお，第２の波状伸縮部材４２は，第２の直線状伸縮部材３２と第３の直線状伸縮部材３３のいずれか一方に周期的に重なっていてもよいし，両方に重なっていてもよいし，どちらにも重ならないものであってもよい。
【００１８】
上記構成のように，第２の直線状伸縮部材と第３の直線状伸縮部材の間に第２の波状伸縮部材を配置することで，立体ギャザーのさらに広い範囲にわたって，立体感のある皺を形成することができる。
【００１９】
本発明において，第２の波状伸縮部材４２は，第１の波状伸縮部材４１に部分的に重なるように配置されていることとしてもよい。
【００２０】
上記構成のように，第１の波状伸縮部材と第２の波状伸縮部材とが部分的に重なるように配置することで，両者が協働して，さらに複雑で立体的な皺を形成することが可能になる。あ
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば，肌触りや風合いの優れた立体ギャザーを備える吸収性物品を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】図１は，本発明の一実施形態に係る吸収性物品を示した平面図である。
【図２】図２は，図１におけるＡ−Ａ線の断面図である。
【図３】図３は，複数の立体ギャザー伸縮部材の配置関係を示した模式図である。
【図４】図４は，立体ギャザーに皺が形成された状態を示した模式図である。
【図５】図５は，吸収性物品の改良例を示した平面図である。
【図６】図６は，吸収性物品の改良例を示した平面図である。
【図７】図７は，複数の立体ギャザー伸縮部材の配置関係を示した模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下，図面を用いて本発明を実施するための形態について説明する。本発明は，以下に説明する形態に限定されるものではなく，以下の形態から当業者が自明な範囲で適宜修正したものも含む。
【００２４】
本願明細書において，「長手方向」とは，吸収性物品の前身頃と後身頃とを結ぶ方向を意味する。また，「幅方向」とは，長手方向に平面的に直交する方向を意味する。本願の図において，「長手方向」はＹ軸で示され，「幅方向」はＸ軸で示されている。
本願明細書において，「肌対向面」とは，吸収性物品の着用時において，着用者の肌に向かい合う面を意味する。また，「肌非対向面」とは，吸収性物品の着用時において，着用者の肌に向かい合わない面，すなわち肌対向面の反対側の面を意味する。
本願明細書において，「Ａ〜Ｂ」とは，「Ａ以上Ｂ以下」であることを意味する。
【００２５】
図１は，本発明の一実施形態に係る吸収性物品を示している。図１に示された例において，吸収性物品は，テープ型の使い捨ておむつである。図１に示されるように，テープ型の使い捨ておむつは，後身頃の両側部に取り付けられたファスニングテープを前身頃に止め付けることにより装着されるタイプの使い捨ておむつである。以下では，テープ型の使い捨ておむつを例に挙げて，本発明の吸収性物品について詳しく説明する。ただし，本発明は，テープ型の使い捨ておむつに限定されるものではない。例えば，本発明は，パンツ型の使い捨ておむつや，尿取りパッド，吸収パッド，又は生理用ナプキンなどのように，排泄された体液を吸収保持することを目的として，着用者の股下に装着される吸収性物品に広く適用することができる。
【００２６】
まず，図１から図４を参照して，本発明の吸収性物品１００の好ましい実施形態について説明する。図１は，本発明の実施形態に係る吸収性物品１００を示した展開図であり，図２は，図１のＡ−Ａ線における断面図を示している。
【００２７】
図１に示されるように，吸収性物品１００は，長手方向において，着用者の腹部に接する前身頃１と，着用者の背部に接する後身頃２と，前身頃１と後身頃２の間に位置し着用者の股下に接する股下部３とに区分される。また，図２の断面図に示されるように，吸収性物品１００は，吸収性本体１０と，左右一対のサイドシート２０と，を備えている。吸収性本体１０は，トップシート１１と，バックシート１２と，これらのシート１１，１２の間に介在する吸収体１３とを含む。また，一対のサイドシート２０によって，吸収性本体１０の幅方向左右両側に，一対の立体ギャザーが形成される。なお，図２では，吸収性物品の構造を分り易くするために各シート部材に厚みを持たせているが，実際の各シート部材は極めて薄いシート状の部材である。
【００２８】
まず，吸収性本体１０の基本構成について説明する。吸収性本体１０を構成するトップシート１１は，着用者の股下部の肌に直接接し，尿などの液体を吸収体１３へ透過させるための部材である。このため，トップシート１１は，柔軟性が高い液透過性材料で構成される。また，トップシート１１は，吸収体１３の肌対向面を被覆するように配置される。トップシート１１を構成する液透過性材料の例は，織布，不織布，又は多孔性フィルムである。また，トップシート１１としては，例えばポリプロピレンやポリエチレン，ポリエステル，ナイロンのような熱可塑性樹脂の繊維を親水化処理してさらに不織布にしたものを用いることとしてもよい。
【００２９】
バックシート１２は，トップシート１１を透過して吸収体１３に吸収された液体が，おむつの外側へ漏出することを防止するための部材である。このため，バックシート１２は，液不透過性材料によって構成される。また，バックシート１２は，吸収体１３の底面からの液漏れを防止するために，吸収体１３の肌非対向面を被覆している。また，図３に示されるように，バックシート１２は，トップシート１１よりも幅広に形成されており，バックシート１２の左右両端部は，トップシート１１の左右両側縁よりも外側に延出していることが好ましい。バックシート１２を構成する不透過材料の例は，ポリエチレン樹脂からなる液不透過性のフィルムである。特に，バックシート１２としては，液不透過性を維持しつつ通気性を確保するために，０．１〜４μｍの微細な孔が複数形成された微多孔性ポリエチレンフィルムを用いることが好ましい。
【００３０】
吸収体１３は，尿などの液体を吸収し，吸収した液体を保持するための部材である。吸収体１３は，液透過性のトップシート１１と，液不透過性のバックシート１２の間に配置される。吸収体１３は，公知の吸収性材料により構成することができる。吸収性材料としては，例えば，フラッフパルプ，高吸水性ポリマー，又は親水性シートを用いることとしてもよい。また，吸収性材料には，フラッフパルプ，高吸水性ポリマー，又は親水性シートのうち１種類を単独で用いてもよいし，２種類以上を併用することとしてもよい。吸収性材料は，通常，単層又は複数層のマット状に形成して用いられる。図１及び図２に示されるように，吸収体１３の周囲においては，トップシート１１とバックシート１２が互いに接合されている。これにより，吸収体１３は，トップシート１１とバックシート１２の接合部によって周囲を囲われたものとなる。
【００３１】
続いて，立体ギャザーを形成するための構造について説明する。図１及び図２に示されるように，吸収性本体１０の肌対向面側の幅方向左右両側には，長手方向の全体に亘って，一対のサイドシート２０が重ね合わされている。一対のサイドシート２０は，吸収体１３の両側縁に沿って起立して，尿の横漏れを防止する立体ギャザーを形成するためのシート部材である。例えば，サイドシート２０を構成するシート部材としては，撥水性と通気性を有するシート部材を採用することが好ましい。サイドシート２０としては，例えば，カードエンボスやスパンボンド等の製法により得られた不織布シートを使用することができ，特に防水性及び通気性が高いＳＭＳやＳＭＭＳ等の不織布シートを用いることが好ましい。
【００３２】
図１及び図２に示されるように，一対のサイドシート２０は，それぞれ，接合線２１と，接合領域２２と，起立領域２３とからなる。サイドシート２０の接合線２１は，長手方向に沿って真っ直ぐに延びた直線状に形成されており，接合領域２２と起立領域２３の間の境界線となっている。また，図３に示されるように，サイドシート２０の接合線２１は，トップシート１１の肌対向面上に形成されていることが好ましい。
【００３３】
サイドシート２０の接合領域２２は，接合線２１よりも幅方向の外側に位置する領域である。この接合領域２２において，例えば，サイドシート２０は，吸収性本体１０の肌対向面上に全面的に接合されている。図２に示されるように，接合領域２２において，サイドシート２０は，トップシート１１の肌対向面上に接合されていることが好ましい。また，図２に示されるように，バックシート１２の左右両端部がトップシート１１から延出している場合，サイドシート２０は，接合領域２２において，バックシート１２の肌対向面上にも接合されていることが好ましい。このように，サイドシート２０を，トップシート１１とバックシート１２の両方に対して接合することで，サイドシート２０が吸収性本体１０から剥がれにくくなる。
【００３４】
サイドシート２０の起立領域２３は，接合線２１よりも幅方向の内側に位置する領域である。この起立領域２３は，長手方向に見て，長手方向の前後両端側に位置する接合部分２３ａ，２３ｂと，これらの接合部分２３ａ，２３ｂの間に位置する自由部分２３ｃとに区分されている。前後両端の接合部分２３ａ，２３ｂにおいて，サイドシート２０は，吸収性本体１０（トップシート１１）の肌対向面上に接合されている。なお，図２においては，接合部分２３ａ，２３ｂを分かりやすく示すために，概念的に，この接合部分２３ａ，２３ｂに網掛けを施して示している。他方，接合部分２３ａ，２３ｂの間に位置する自由部分２３ｃにおいて，サイドシート２０は，吸収性本体１０の肌対向面上に接合されていない。このため，サイドシート２０は，起立領域２３の自由部分２３ｃにおいて，吸収性本体１０から離れており，自由に立ち上がることができるようになっている。起立領域２３の自由部分２３ｃは，立体ギャザーを形成する部分となる。このため，起立領域２３の自由部分２３ｃは，長手方向に見て，少なくとも股下部３の全体に亘っており，前身頃１及び後身頃２に到達する長さで形成されていることが好ましい。
【００３５】
なお，上述したサイドシート２０の接合領域２２や，起立領域２３の接合部分２３ａ，２３ｂにおけるシートの接合には，例えば，公知のホットメルト接着剤などを利用することができる。
【００３６】
また，図２に示されるように，サイドシート２０の起立領域２３は，幅方向内側の端縁が折り返されて，シート部材が２重に重なった折返部２４を有することが好ましい。サイドシート２０の折返部２４は，サイドシート２０の長手方向全体に亘って形成されている。折返部２４は，図２に示されるように，サイドシート２０の内側端縁を，幅方向の内側に向かって折り返すようにして形成されたものであってもよい。また，図示は省略するが，折返部２４は，サイドシート２０の内側端縁を，幅方向の外側に向かって折り返すようにして形成されたものであってもよい。図１及び図２に示されるように，このサイドシート２０の折返部２４には，複数の立体ギャザー伸縮部材３０（３１，３２，３３，４１）を挟み込んで固定することができる。
【００３７】
図２に示されるように，本発明において，一対のサイドシート２０の起立領域２３の自由部分２３ｃには，それぞれ，複数の立体ギャザー伸縮部材３０が取り付けられている。複数の立体ギャザー伸縮部材３０は，いずれも，長手方向に伸長した状態で，この長手方向に沿って延びるように，サイドシート２０に対して固定されている。具体的には，複数の立体ギャザー伸縮部材３０は，サイドシート２０の自由部分２３ｃに形成された折返部２４に挟み込んで固定されていることが好ましい。このようにして，複数の立体ギャザー伸縮部材３０が伸長状態で固定されていることで，これらの立体ギャザー伸縮部材３０が収縮したときに，サイドシート２０の自由部分２３ｃが長手方向に縮まる。これにより，サイドシート２０の自由部分２３ｃが，立体ギャザー伸縮部材３０の収縮力を利用して，吸収性本体１０の肌対向面から離れるように起立する。また，複数の立体ギャザー伸縮部材３０が収縮したときには，その収縮した部位において，サイドシート２０に皺が形成される。これにより，サイドシート２０の自由部分２３ｃによって，着用者の肌の方向に向かって起立する立体ギャザーが形成されることとなる。なお，立体ギャザー伸縮部材３０をサイドシート２０に固定するときには，各立体ギャザー伸縮部材３０に直接接着剤を塗布して，引き伸ばされた状態のままで，サイドシート２０に固定すればよい。また，サイドシート２０に接着剤を塗布した後，引き伸ばされた状態の各立体ギャザー伸縮部材３０をサイドシート２０に取り付けることとしてもよい。
【００３８】
ここで，図１及び図２に示されるように，本実施形態において，複数の立体ギャザー伸縮部材３０には，第１の直線状伸縮部材３１，第２の直線状伸縮部材３２，及び第３の直線状伸縮部材３３に加えて，波状伸縮部材（第１の波状伸縮部材）４１が含まれている。また，図３には，各種伸縮部材３１〜３３，４１の配置関係を模式的に示した図が示されている。
【００３９】
図１及び図３に示されるように，各直線状伸縮部材３１〜３３は，吸収性本体１０の長手方向に沿って直線状に延びるようにして，サイドシート２０に固定されている。直線状伸縮部材３１〜３３のうち，立体ギャザーの幅方向内側の先端縁に近い方から順に，第１の直線状伸縮部材３１，第２の直線状伸縮部材３２，第３の直線状伸縮部材３３となる。各直線状伸縮部材３１〜３３は，ほぼ平行に並べられており，幅方向に一定の間隔をあけて配置されている。図３において，各直線状伸縮部材３１〜３３の幅方向の間隔が，符号Ｄで示されている。各直線状伸縮部材３１〜３３の間隔Ｄは，例えば，１ｍｍ〜１０ｍｍ，３ｍｍ〜９ｍｍ，又は５ｍｍ〜８ｍｍ程度とすればよい。
【００４０】
他方，図１及び図３に示されるように，波状伸縮部材４１は，吸収性本体１０の長手方向に沿って波状に湾曲しながら延びるようにして，サイドシート２０に固定されている。つまり，波状伸縮部材４１は，長手方向（Ｙ軸方向）に延びながら，幅方向（Ｘ軸方向）左右に交互に振幅するような波状である。特に，本実施形態において，波状伸縮部材４１は，緩やかなカーブを描いて周期的に凹凸を繰り返す形状となっている。ただし，図示は省略するが，波状伸縮部材４１は，周期的に直線的な凹凸を繰り返す形状，すなわちギザギザ形状であってもよい。このように，波状伸縮部材４１を形成するためには，通常の直線的な伸縮部材（糸ゴムなど）を長手方向に伸張させつつ，幅方向の左右に搖動させながら，サイドシート２０に対して連続的に固定するようにすればよい。
【００４１】
図１及び図３に示されるように，本実施形態において，波状伸縮部材４１は，第１の直線状伸縮部材３１と第２の直線状伸縮部材３２の間に配置されている。より具体的には，波状伸縮部材４１は，第１の直線状伸縮部材３１と第２の直線状伸縮部材３２に対して，周期的に重なるように配置されている。つまり，波状伸縮部材４１は，周期的に凹凸（振幅）を繰り返す形状であるとした場合に，その凸部が第１の直線状伸縮部材３１に重なり，その凹部が第２の直線状伸縮部材３２に重なることとなる。このように，長手方向に見たときに，波状伸縮部材４１は，第１の直線状伸縮部材３１と第２の直線状伸縮部材３２に対して交互に重なるようになっている。
【００４２】
例えば，図３において，波状伸縮部材４１がなす波形の波高（振幅の幅）は，符号Ｈで示されている。この場合に，波状伸縮部材４１の波高Ｈは，第１の直線状伸縮部材３１と第２の直線状伸縮部材３２の間の間隔Ｄと同じか，それよりも大きくなっている（Ｈ≧Ｄ）。例えば，波高Ｈの値は，間隔Ｄの値を１００％としたときに，１００％〜２９０％，１０５％〜２００％，又は１１０％〜１８０％とすることが好ましい。このように，波高Ｈを間隔Ｄよりも大きくすることで，波状伸縮部材４１を，第１の直線状伸縮部材３１と第２の直線状伸縮部材３２の両方に周期的に重なるように配置することが可能となる。特に，図３に示されるように，波状伸縮部材４１は，凹凸の頂部の近傍において，第１の直線状伸縮部材３１と第２の直線状伸縮部材３２に重なることが好ましい。その場合に，波高Ｈの値は，間隔Ｄの値に対して，１００％〜１５０％，又は１００％〜１３０％とすることが特に好ましいといえる。
【００４３】
このように，立体ギャザーを構成する部位において，波状伸縮部材４１を第１の直線状伸縮部材３１と第２の直線状伸縮部材３２とに周期的に重なるように配置することで，これらの伸縮部材が協働して立体的な皺（上下左右に盛り上がる皺）を形成するようになる。例えば，図４は，立体ギャザーに形成される皺の状態の例を模式的に示している。図４の上段では，波状伸縮部材４１を設けない場合の立体ギャザーの皺の状態を模式的に示し，図４の下段では，波状伸縮部材４１を設けた場合の立体ギャザーの皺の状態を模式的に示している。図４上段に示されるように，一般的な立体ギャザーの場合，直線状の伸縮部材のみが配置されているため，これらの伸縮部材が収縮したときに，規則的な皺が立体ギャザーの側面部分に形成される。これに対し，図４下段に示されるように，本発明の立体ギャザーの場合，波状伸縮部材４１が，第１の直線状伸縮部材３１と第２の直線状伸縮部材３２とに周期的に重なって固定されている。このため，波状伸縮部材４１が，第１の直線状伸縮部材３１と第２の直線状伸縮部材３２と重なる部位において，これらの伸縮部材３１，３２を上下に引っ張るように機能する。従って，波状伸縮部材４１が固定されたサイドシート２０には一様ではない複雑で立体的な皺が寄る。このような立体的な皺によって，立体ギャザーに好適な肌触りや風合いをもたらすことができる。特に，立体ギャザーの先端縁には，着用者の肌が触れやすくなっているため，この先端縁近傍に位置する第１の直線状伸縮部材３１と第２の直線状伸縮部材３２に対して波状伸縮部材４１を重ねて，立体的な皺を形成することは有効である。
【００４４】
また，図３において，波状伸縮部材４１がなす波形の波長（周期の長さ）は，符号λで示されている。波状伸縮部材４１の波長λは，立体ギャザーに形成する皺の具合に応じて調整すればよい。例えば，立体ギャザーにより細かい皺を形成したい場合には，波長λの値を小さくすればよいし，立体ギャザーにより大きい皺を形成したい場合には，波長λの値を大きくすればよい。例えば，波状伸縮部材４１の波長λは，３ｍｍ〜２０ｍｍ，又は５ｍｍ〜１５ｍｍ程度とすることが好ましい。なお，例えば波状伸縮部材４１の波高や波長などの値は，サイドシート２０に皺が生じない程度まで各伸縮部材（３１，３２，３３，４１）を伸長させた状態で測定する。
【００４５】
また，図１及び図３に示されるように，本実施形態において，波状伸縮部材４１は，第１の直線状伸縮部材３１と第２の直線状伸縮部材３２のみと重なるものであり，第３の直線状伸縮部材３３には重なってない。波状伸縮部材４１を，すべての直線状伸縮部材３１，３２，３３に重ねると，伸縮部材が密集しすぎてしまい，却って綺麗な皺を形成することができなくなる。このため，一本の波状伸縮部材４１を重ねる直線状伸縮部材の数は，最大２本までとすることが好ましいといえる。
【００４６】
上記した複数の立体ギャザー伸縮部材３０（３１，３２，３３，４１）には，それぞれ，公知の弾性伸縮部材を用いることができる。例えば，立体ギャザー伸縮部材３０には，糸状弾性ゴム又は平状弾性ゴムを適用することができる。このようなゴム部材としては，スチレン系ゴム，オレフィン系ゴム，ウレタン系ゴム，エステル系ゴム，ポリウレタン，ポリエチレン，ポリスチレン，スチレンブタジエン，シリコーン，又はポリエステル等の素材を用いることができる。また，各伸縮部材には，例えば熱可塑性エラストマー，プラスチックシート，又はゴムシート等の伸縮性を有する公知の部材を用いることもできる。
【００４７】
また，各立体ギャザー伸縮部材３０をサイドシート２０に固定するときの伸長率は，例えば，２６０％〜４１０％，２８０％〜３７０％，又は３１０％〜３４０％程度であることが好ましい。ここにいう「伸長率」とは，収縮状態（自然状態）の弾性伸縮部材の長さを１００％として，伸長状態の弾性伸縮部材の長さの増加分を示した割合であり，例えば，長さ１０ｃｍのものを２０ｃｍに伸長すると，その伸長率は２００％とされる。
【００４８】
続いて，図５〜図７を参照して，本発明に係る吸収性物品の改良例について説明する。図５及び図６に示された例において，複数の立体ギャザー伸縮部材３０には，上述した，第１の直線状伸縮部材３１，第２の直線状伸縮部材３２，第３の直線状伸縮部材３３，及び第１の波状伸縮部材４１に加えて，さらに第２の波状伸縮部材４２が含まれている。また，図７には，各種伸縮部材３１〜３３，４１，４２の配置関係を模式的に示した図が示されている。図７（ａ）は，図５の形態に対応しており，図７（ｂ）は，図６の形態に対応している。
【００４９】
図５〜図７に示されるように，第２の波状伸縮部材４２は，上述した第１の波状伸縮部材４１と同様に，吸収性本体１０の長手方向に沿って波状に湾曲しながら延びるようにして，サイドシート２０に固定されている。図５〜図７に示された例において，第２の波状伸縮部材４２は，基本的に，第１の波状伸縮部材４１と波高及び波長とされている。このため，第２の波状伸縮部材４２は，第１の波状伸縮部材４１と同じ条件で構成することができる。
【００５０】
第２の波状伸縮部材４２は，第２の直線状伸縮部材３２と第３の直線状伸縮部材３３の間に配置されている。より具体的には，第２の波状伸縮部材４２は，第２の直線状伸縮部材３２と第３の直線状伸縮部材３３に対して，周期的に重なるように配置されている。つまり，第２の波状伸縮部材４２は，周期的に凹凸（振幅）を繰り返す形状であるとした場合に，その凸部が第２の直線状伸縮部材３２に重なり，その凹部が第３の直線状伸縮部材３３に重なることとなる。このように，長手方向に見たときに，第２の波状伸縮部材４２は，第２の直線状伸縮部材３２と第３の直線状伸縮部材３３に対して交互に重なるようになっている。
【００５１】
図５及び図７（ａ）に示した改良例において，第２の波状伸縮部材４２は，第１の波状伸縮部材４１とは重ならないように配置されている。第２の波状伸縮部材４２の波形の位相が，第１の波状伸縮部材４１の波形の位相と揃っているということもできる。このように，第１の波状伸縮部材４１と第２の波状伸縮部材４２の位相を揃えて配置することで，第２の波状伸縮部材４２は，第１の波状伸縮部材４１による上下方向の伸縮性を増強するように機能する。このため，立体ギャザーに，より立体的な皺を形成することができる。
【００５２】
図６及び図７（ｂ）に示した改良例において，第２の波状伸縮部材４２は，第１の波状伸縮部材４１に対して部分的に重なるように配置されている。第２の波状伸縮部材４２の波形の位相が，第１の波状伸縮部材４１の波形の位相に対して１８０度ずれているということもできる。このように，第２の波状伸縮部材４２の位相を第１の波状伸縮部材４１の位相から１８０度ずれた配置とすることで，両者は周期的に重なることとなる。つまり，第１の波状伸縮部材４１と第２の波状伸縮部材４２がそれぞれ周期的に凹凸（振幅）を繰り返す形状であるとした場合に，第１の波状伸縮部材４１の凹部と第２の波状伸縮部材４２の凸部が重なることとなる。このように，長手方向に見たときに，第２の波状伸縮部材４２は，第２の直線状伸縮部材３２と第３の直線状伸縮部材３３に対して交互に重なるようになっている。このように，第１の波状伸縮部材４１と第２の波状伸縮部材４２とを周期的に重なるように配置すると，立体ギャザーの幅広い範囲にわたって，複雑な膨らみのある皺が形成される。これにより，立体ギャザーのクッション性を高めることができる。
【００５３】
以上，本願明細書では，本発明の内容を表現するために，図面を参照しながら本発明の実施形態の説明を行った。ただし，本発明は，上記実施形態に限定されるものではなく，本願明細書に記載された事項に基づいて当業者が自明な変更形態や改良形態を包含するものである。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
本発明は，使い捨ておむつ，吸収パッド，又は生理用ナプキンのような吸収性物品に関するものである。従って，本発明は，吸収性物品の製造業において好適に利用しうる。
【符号の説明】
【００５５】
１…前身頃                      ２…後身頃
３…股下部                      １０…吸収性本体
１１…トップシート              １２…バックシート
１３…吸収体                    ２０…サイドシート
２１…接合線                    ２２…接合領域
２３…起立領域                  ２３ａ…前端側の接合部分
２３ｂ…後端側の接合部分        ２３ｃ…自由部分
２４…折返部                    ３０…複数の立体ギャザー伸縮部材
３１…第１の直線状伸縮部材      ３２…第２の直線状伸縮部材
３３…第３の直線状伸縮部材      ４１…第１の波状伸縮部材
４２…第２の波状伸縮部材        １００…吸収性物品
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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