(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも磁気共鳴検査システムを含む医療モダリティにおいて使用され、前記磁気共鳴検査システムの検査空間内に配置される無線周波数コイルにおいて、主磁石が、少なくとも前記検査空間内で静磁場を生成し、前記無線周波数コイルが、
中心軸を持つ中空の直柱体の形状を持つ患者ボアライニングと、
前記患者ボアライニングの外側に向けられた表面の少なくとも大部分と機械的に接触し、前記患者ボアライニングに固定して取り付けられた内側キャリア部材と、
アンテナキャリア部材に固定して取り付けられた少なくとも１つの無線周波数アンテナであって、前記アンテナキャリア部材が、複合材料から作られ、前記内側キャリア部材の外側に向けられた表面に固定して取り付けられる、当該少なくとも１つの無線周波数アンテナと、
前記少なくとも１つの無線周波数アンテナ又は前記アンテナキャリア部材の外側に向けられた表面の少なくとも一方に配置された少なくとも１つの外側キャリアスペーサ部材であって、前記中心軸に平行な方向においてエンドツーエンド自由空間を提供する当該少なくとも１つの外側キャリアスペーサ部材と、
実質的に高分子発泡材料から作られ、中心軸を持つ中空の直柱体として成形され、動作状態において前記患者ボアライニングの中心軸に平行に配置され、前記外側キャリアスペーサ部材の外側に向けられた表面の全領域の少なくとも大部分と機械的に接触する外側キャリア部材と、
前記外側キャリア部材の外側に向けられた表面の少なくとも大部分と機械的に接触するシェル部材と、
を有する、無線周波数コイル。
【請求項２】
前記内側キャリア部材、前記複数の外側キャリアスペーサ部材及び前記外側キャリア部材の各々が、前記患者ボアライニングの中心軸に関して半径方向において一様な厚さを持つ、請求項１に記載の無線周波数コイル。
【請求項３】
前記動作状態において、前記患者ボアライニングの中心軸及び前記外側キャリア部材の中心軸が一致する、請求項１又は２に記載の無線周波数コイル。
【請求項４】
キャリアとして機能する前記シェル部材に固定して取り付けられる、無線周波数遮蔽物を有する、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の無線周波数コイル。
【請求項５】
前記無線周波数コイルが、複数の外側キャリアスペーサ部材を有し、前記外側キャリアスペーサ部材の少なくとも２つが、前記エンドツーエンド自由空間を提供するように前記患者ボアライニングの中心軸に関する方位角方向において離間される、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の無線周波数コイル。
【請求項６】
前記複数の外側キャリアスペーサ部材の各外側キャリアスペーサ部材は、最大延在の方向が前記患者ボアライニングの中心軸に平行に配置されるように配置される、請求項５に記載の無線周波数コイル。
【請求項７】
前記複数の外側キャリアスペーサ部材の大多数の最大寸法が、前記患者ボアライニングの中心軸に平行な方向において、前記アンテナキャリア部材の寸法に実質的に等しい、請求項５又は６に記載の無線周波数コイル。
【請求項８】
前記患者ボアライニング及び前記アンテナキャリア部材が、実質的に繊維強化プラスチック複合材料から作られる、請求項１乃至７のいずれか一項に記載の無線周波数コイル。
【請求項９】
前記繊維強化プラスチック複合材料が、繊維材料としてガラス及び炭素の少なくとも一方、並びにマトリクス材料としてエポキシ樹脂及びポリエステル樹脂の少なくとも一方を有する、請求項８に記載の無線周波数コイル。
【請求項１０】
前記内側キャリア部材が、実質的に高分子発泡材料から作られる、請求項１乃至９のいずれか一項に記載の無線周波数コイル。
【請求項１１】
前記外側キャリア部材及び／又は前記内側キャリア部材が、２５ｋｇ／ｍ3乃至２５０ｋｇ／ｍ3の体積質量密度を持つ高分子発泡材料から作られる、請求項１乃至１０のいずれか一項に記載の無線周波数コイル。
【請求項１２】
前記外側キャリア部材及び／又は前記内側キャリア部材が、ポリビニリデンフルオライド及びポリメタクリルイミドの少なくとも一方を有する高分子発泡材料から作られる、請求項１乃至１１のいずれか一項に記載の無線周波数コイル。
【請求項１３】
前記少なくとも１つの無線周波数アンテナが、接着結合により前記アンテナキャリア部材に固定して取り付けられる金属箔、金属網又は導電性コーティングから作られた少なくとも１つの部材を有する、請求項１乃至１２のいずれか一項に記載の無線周波数コイル。
【請求項１４】
少なくとも検査空間内で静磁場を生成する主磁石を持つ磁気共鳴検査システムを少なくとも含む医療モダリティにおいて、請求項１乃至１３のいずれか一項に記載の無線周波数コイルを有する、医療モダリティ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくとも磁気共鳴検査システムを含む医療モダリティにおいて使用する無線周波数コイル、及びこのような無線周波数コイルを持つ少なくとも磁気共鳴検査システムを有する医療モダリティに関する。
【背景技術】
【０００２】
医療検査モダリティの分野において、磁気共鳴（ＭＲ）断層撮影の撮像方法及び他の検査又は治療方法を１つの検査モダリティにおいて組み合わせることが既知である。
【０００３】
例えば、米国特許８１０８０２６Ｂ２は、磁気共鳴断層撮影及び陽電子放出型断層撮影の組み合わせを含む装置を記載する。ＭＲ断層撮影の磁気共鳴（ＭＲ）無線周波数（ＲＦ）送受信システム及びＰＥＴ断層撮影の陽電子放出型断層撮影（ＰＥＴ）検出器は、ＭＲ断層撮影の主磁石及び磁気共鳴勾配コイルの内側に配置される。
【０００４】
装置は、更に、ＭＲ  ＲＦ送受信システムに対する支持管を有する。支持管は、それぞれ高い剛性を持つ薄層からなり、例えばガラス繊維強化エポキシ樹脂から作られてもよい、外壁及び内壁を持つサンドイッチ構造を含む。サンドイッチ構造は、更に、加えられる圧力に抵抗するように構成された材料、例えばポリウレタン発泡体又はハニカム型材料のような発泡材料からなる中心層を含む。
【０００５】
装置は、ＰＥＴリングの内側に配置された支持構造によるガンマ放射線の減衰を未然に防ぎ、同時のＰＥＴ及びＭＲ撮像、したがって患者のより速いスキャンを可能にすると記載されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
標準的な材料から容易に製造されることができ、重量、機械的安定性及びコスト並びに適用可能であれば放射線透過性に関する要求を満足する、磁気共鳴検査システムを含む医療モダリティにおいて使用する無線周波数コイルを利用可能にすることが望ましい。
【０００７】
したがって、本発明の目的は、少なくとも磁気共鳴検査システムを含み、前記磁気共鳴検査システムの検査空間内に配置されるように構成され、主磁石が少なくとも前記検査空間内で静磁場Ｂ0を生成するように構成される医療モダリティにおいて使用する無線周波数コイルを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記無線周波数コイルは、
‐中心軸を持つ中空の直柱体の形状を持つ患者ボアライニング（lining）と、
‐前記患者ボアライニングの外側に向けられた表面の少なくとも大部分と機械的に接触し、前記患者ボアライニングに固定して取り付けられる内側キャリア部材と、
‐アンテナキャリア部材に固定して取り付けられる少なくとも１つの無線周波数アンテナであって、前記アンテナキャリア部材が、複合材料からなり、前記内側キャリア部材の外側に向けられた表面に固定して取り付けられる、当該少なくとも１つの無線周波数アンテナと、
を有する。
【０００９】
本出願において使用される表現「無線周波数コイル」は、特に、磁気共鳴励起目的で関心対象の身体部分の又は内の原子核に無線周波数パワーを少なくとも加えるように構成された装置として理解されるべきであり、少なくとも前記関心対象の前記身体部分は、前記無線周波数コイルにより囲まれた体積内に配置される。特に、表現「無線周波数コイル」は、全身コイル、頭部コイル及びコイルブリッジを含むべきである。
【００１０】
本出願において使用される表現「直柱体」は、特に、平面に横たわる柱体の閉じた基線に垂直に配置される一パラメータ族（one-parameter family）の平行な線により張られるいかなる線織面としても理解されるべきであり、特に、楕円及び直円柱並びに多角形断面を持つ角柱を含むべきである。
【００１１】
本出願において使用される表現「平行」は、一方向の両側に対して１０°の角度範囲内で中心軸に正確に平行な前記一方向と鋭角を形成するいかなる方向をも含むと理解されるべきである。
【００１２】
本出願において使用される表現、直柱体の「中心軸」は、特に、前記一パラメータ族の平行な線に平行に配置され、かつ前記柱体の閉じた基線の幾何学的中心を通る線として理解されるべきである。
【００１３】
本出願において使用される表現「外側に向けられた」は、特に、前記中心軸から離れるように向けると理解されるべきである。より具体的には、表面から出る法線は、前記中心軸に関して、前記中心軸に対する半径方向距離を増大する方向を指す非ゼロ半径方向成分を持つ。
【００１４】
前記無線周波数コイルは、更に、
前記アンテナキャリア部材の外側に向けられた表面又は前記少なくとも１つの無線周波数アンテナのうち少なくとも一方に配置され、前記中心軸に平行な方向においてエンドツーエンド自由空間（free end-to-end space）を提供する、少なくとも１つの外側キャリアスペーサ部材と、
動作状態において前記患者ボアライニング中心軸の中心軸に平行に配置された中心軸を持つ中空の直柱体として成形され、前記外側キャリアスペーサ部材の外側に向けられた表面の全領域の少なくとも大部分と機械的に接触する、外側キャリア部材と、
前記外側キャリア部材の外側に向けられた表面の少なくとも大部分と機械的に接触するシェル部材と、
を含む。
【００１５】
本出願において使用される表現「少なくとも大部分」は、特に、３０％及び１００％を含む、これらの間のいかなる割合として理解されるべきである。
【００１６】
本発明の１つの利点は、無線周波数コイルが、安定性要件を満たす標準的な材料から製造されることができ、それにもかかわらず軽量かつコスト効率が良いことである。これにより、本発明は、単一の部品によってではなく、複数の部品の層状構造において生成されたせん断力分布により所要の安定性を確立する概念に基づく。その軽量性のため、前記無線周波数コイルは、有益には、単一のサービス技術者により扱われてもよい。
【００１７】
他の利点は、前記無線周波数コイルが、放射線、例えばγ放射線に対して低い固有の減衰を持つように設計されることができ、これが、磁気共鳴検査システム及び放射線ベースの医療検査又は治療モダリティ、例えばＰＥＴシステムの組み合わせを有する医療モダリティに対して有益であることである。
【００１８】
本発明の更に他の利点は、前記層状構造及びこれにより作成される患者に対する安全距離により、前記無線周波数コイルが、安全規制及び規格から生じる比吸収率（ＳＡＲ）制限に本質的に適合するように容易に設計されることができることである。
【００１９】
更に、無線周波数コイル設計は、本質的に、前記少なくとも１つの無線周波数アンテナを動作し、前記少なくとも１つの無線周波数アンテナに近い場所に保つために要求される電子部品を受け入れる自由空間を有する。
【００２０】
前記無線周波数コイルの他の好適な実施例において、前記内側キャリア部材、前記複数の外側キャリアスペーサ部材及び前記外側キャリア部材の各々は、前記患者ボアライニングの中心軸に関して半径方向において一様な厚さを持つ。前記内側キャリア部材、前記複数の外側キャリアスペーサ部材及び前記外側キャリア部材の一様な厚さは、互いに異なっていてもよい。
【００２１】
このようにして、機械力の一様分布は、達成されることができ、増大される張力又は歪の場所における無線周波数コイル部品の機械的強化に対する必要性が、取り除かれ、結果として、特に軽量性をもたらす。
【００２２】
前記無線周波数コイルの他の好適な実施例において、動作状態において、少なくとも前記患者ボアライニングの中心軸及び前記外側キャリア部材の中心軸が、一致する。
【００２３】
このようにして、前記無線周波数コイルに対する有利なコンパクト設計が、達成されることができる。
【００２４】
好ましくは、前記患者ボアライニングの中心軸及び前記外側キャリア部材の中心軸は、前記患者ボアライニングの中心軸に平行に配置され、前記磁気共鳴検査システムの主磁石の磁気アイソセンタを通る水平軸と一致し、前記磁気アイソセンタは、前記主磁石により生成される磁場の中心点である。
【００２５】
一実施例において、前記無線周波数コイルは、更に、キャリアとして機能する前記シェル部材に固定して取り付けられる無線周波数遮蔽物を有する。このようにして、前記無線周波数コイルは、特にコンパクトに設計されることができる。
【００２６】
一実施例において、前記無線周波数コイルは、複数の外側キャリアスペーサ部材を有し、前記外側キャリアスペーサ部材の少なくとも２つが、エンドツーエンド自由空間を提供するように前記患者ボアライニングの中心軸に関する方位角方向において離間される。電子部品をすぐ近くに保つことは、これによりすぐに容易にされることができる。更に、エアダクトは、前記無線周波数コイルを通る冷却空気流の制御された流れを可能にするように提供されることができる。
【００２７】
好ましくは、前記複数の外側キャリアスペーサ部材の各外側キャリアスペーサ部材は、最大延在の方向が前記患者ボアライニングの中心軸に平行に配置されるように配置される。本出願において使用される表現「平行」は、特に、一方向の両側に対する１０°の角度範囲内で前記患者ボアライニングの中心軸に正確に平行な前記一方向と鋭角を形成するいかなる方向をも含むと理解されるべきである。このようにして、前記複数の外側キャリアスペーサ部材の間の機械力の一様分布が、達成されることができる。
【００２８】
１つの好適な実施例において、前記複数の外側キャリアスペーサ部材の外側キャリアスペーサ部材は、前記方位角方向において規則的に離間される。これにより、機械力の特に一様な分布が、有利に達成されることができる。
【００２９】
前記複数の外側キャリアスペーサ部材の大多数の最大寸法が、前記アンテナキャリア部材の寸法と実質的に等しい場合、前記患者ボアライニングの中心軸に平行な方向において、前記外側キャリア部材及び前記シェル部材は、完全な長さにおいて支持されることができ、前記患者ボアライニングの中心軸の方向における不所望な折り曲げが、防がれることができる。本出願において使用される表現「実質的に等しい」は、特に、参照される値又は量の両側に対する３０％の範囲内、好適には２０％の範囲内、最も好ましくは１０％の範囲内で等しいと理解されるべきである。
【００３０】
前記無線周波数コイルの好適な実施例において、前記患者ボアライニング及び前記アンテナキャリア部材は、繊維強化プラスチック複合材料から実質的に作られる。本出願において使用される表現「実質的に作られる」は、特に、体積で５０％以上の部分と理解されるべきであり、特に１００％の部分を含むべきである。このようにして、機械的安定性に関する要件は、材料消費及びコストに関する製造努力を低く保ちながら、半径方向における低い材料厚さで満たされることができる。
【００３１】
好ましくは、前記繊維強化プラスチック複合材料は、繊維材料としてガラス及び炭素の少なくとも一方、及びマトリクス材料としてエポキシ樹脂及びポリエステル樹脂の少なくとも一方を有する。このようにして、ここから選択されることができる多様な適切な材料が、容易に商業的に利用可能である。
【００３２】
一実施例において、前記シェル部材も、前記無線周波数コイルの高い機械的安定性を達成するように繊維強化プラスチック複合材料から実質的に作られる。
【００３３】
前記シェル部材が繊維強化プラスチック複合材料から実質的に作られる一実施例において、前記無線周波数遮蔽物は、高い機械的安定性を持つ前記無線周波数コイルのコンパクト設計を達成するように前記繊維強化プラスチック複合材料に埋め込まれることにより前記シェル部材に固定して取り付けられる。
【００３４】
前記無線周波数コイルの好適な実施例において、前記内側キャリア部材又は前記外側キャリア部材の少なくとも一方が、高分子発泡材料から実質的に作られる。これにより、前記無線周波数コイルは、特に軽量に設計されることができる。更に、前記高分子発泡材料の電磁損失は、従来技術の無線周波数コイルにおいて使用される材料の電磁損失と比較して低い。
【００３５】
好ましくは、前記高分子発泡材料は、２５ｋｇ／ｍ3乃至２５０ｋｇ／ｍ3の体積質量密度を持つ。この範囲の電気質量密度において、前記高分子発泡材料は、十分な機械的安定性を提供すると同時に、前記無線周波数コイルの軽量設計を可能にする。
【００３６】
一実施例において、前記高分子発泡材料は、ポリビニリデンフルオライド（ＰＶＤＦ）及びポリメタクリルイミド（ＰＭＩ）の少なくとも一方を有する。
【００３７】
前記無線周波数コイルの他の好適な実施例において、前記少なくとも１つの無線周波数アンテナは、接着剤により前記アンテナキャリアに固定して取り付けられる金属箔、金属網又は導電性コーティングからなる少なくとも１つの部材を有する。これは、容易に商業的に利用可能なコスト効率のよい材料の使用を容易化し、前記無線周波数コイルは、コンパクトかつ低コストに設計されることができる。
【００３８】
同じ利益は、前記無線周波数遮蔽物が、接着剤によりキャリアとして前記シェル部材に固定して取り付けられる金属箔、金属網又は導電性コーティングから作られた少なくとも１つの部材を含む場合に、達成されることができる。
【００３９】
本発明の他の態様において、少なくとも検査空間の領域内で静磁場Ｂ0を生成するように構成された主磁石を持つ磁気共鳴検査システムを少なくとも含む医療モダリティが、提供され、前記医療モダリティは、更に、ここに開示されたような無線周波数コイルを有する。本発明による無線周波数コイルに対して記載された利点は、前記医療モダリティにも同様に当てはまる。
【００４０】
本発明のこれら及び他の態様は、以下に記載される実施例を参照して説明され、明らかになる。このような実施例は、必ずしも本発明の全範囲を表さないが、しかしながら、本発明の範囲を解釈するためにここで請求項が参照される。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明による無線周波数コイルを持つ磁気共鳴検査システムを含む医療モダリティの概略図を示す。
【図２】図１に準じる無線周波数コイルの概略的な斜視図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００４２】
図１は、本発明による無線周波数コイル３４を持つ磁気共鳴検査システム１０を含む医療モダリティの概略図である。
【００４３】
磁気共鳴撮像システム１０は、関心対象２０、通常は患者の少なくとも一部の磁気共鳴画像の取得に対して較正される。このために、磁気共鳴撮像システム１０は、静磁場Ｂ0を生成するように設けられた主磁石１４を持つスキャンユニット１２を有する。主磁石１４は、少なくとも検査中に内側に配置されるべき関心対象２０に対して主磁石１４の中心軸１８の周りの検査空間１６を提供する円形中心ボアを持つ。主磁石１４は、少なくとも検査空間１６において静磁場Ｂ0を生成するように構成される。静磁場Ｂ0は、主磁石１４の中心軸１８に平行にアラインされた検査空間１６の軸方向を規定する。
【００４４】
以下で、本発明が、ボア型磁気共鳴検査システムに適用されることが記載されるが、本発明が、静磁場内の検査領域を提供する他のタイプの磁気共鳴検査システムにも適用可能であると理解されたい。
【００４５】
更に、磁気共鳴撮像システム１０は、磁気共鳴撮像システム１０の機能を制御するように設けられる制御ユニット２６を有する。制御ユニット２６は、表示及び制御目的でヒューマンインタフェース装置２８を有する。
【００４６】
磁気共鳴撮像システム１０は、更に、静磁場Ｂ0に重畳されるように勾配磁場を生成するように設けられる磁場勾配コイルを持つ磁場勾配コイルシステム２２を含む。前記磁場勾配コイルは、当技術分野において既知であるように、主磁石１４のボア内に同心に配置される。
【００４７】
更に、磁気共鳴撮像システム１０は、全身コイルとして設計され、磁気共鳴検査システム１０の主磁石１４の円形中心ボア内に配置される無線周波数コイル３４を含む。
【００４８】
無線周波数コイル３４の概略的な斜視図は、図２により与えられる。以下、無線周波数コイル３４の部品は、内側から開始する中心軸３８に対する半径方向距離による順序で記載される。
【００４９】
無線周波数コイル３４は、動作状態において主磁石１４の中心軸１８と一致する中心軸３８を持つ中空の直柱体、すなわち、中空の直円柱の形状を持つ患者ボアライニング３６を有する。前記中空の直円柱は、１９００ｋｇ／ｍ3の体積質量密度、２３０００ＭＰａのヤング係数及び０．５のポアソン比を持つガラス繊維強化エポキシ樹脂（ＧＦＲＰ）であり、患者ボアライニング３６の中心軸３８に垂直な半径方向６２において１．５ｍｍの壁の厚さを持つ繊維強化プラスチック複合材料から完全に作られる。このような患者ボアライニングは、マンドレル上で製造されることができ、結果として高い幾何学的精度を生じ、これは、前記マンドレルのエンベロープに依存して、非対称の無線周波数コイル設計を可能にすることもできる。
【００５０】
更に、無線周波数コイル３４は、内側キャリア部材４０を有する。内側キャリア部材４０は、患者ボアライニング３６の中心軸３８に関して半径方向６２において１０ｍｍの一様な厚さを持ち、３０ｋｇ／ｍ3の体積質量密度、０．５ＭＰａのヤング係数及び０．３３のポアソン比のポリビニリデンフルオライド（ＰＶＤＦ）を有する商業的に利用可能な高分子発泡材料から完全に作られる。内側キャリア部材４０は、患者ボアライニング３６の外側に向けられた表面の大部分と機械的に接触し、磁気ボアライニング３６と内側キャリア部材４０との間に接着結合を作るために接着剤を塗布及び硬化することにより患者ボアライニング３６に固定して取り付けられる。患者ボアライニング３６は、内側キャリア部材４０を固定し、関心対象２０により損傷されることから保護する。
【００５１】
この場合、無線周波数コイル３４は、アンテナキャリア部材４４に固定して取り付けられる無線周波数アンテナ４２を含み、アンテナキャリア部材４４は、ＧＦＲＰ複合材料から作られ、０．５ｍｍの一様な半径方向の厚さを持ち、アンテナキャリア部材４４と内側キャリア部材４０との間に接着結合を作るように接着剤を塗布及び硬化することにより内側キャリア部材４０の外側に向けられた表面に固定して取り付けられる。
【００５２】
このようにして、内側キャリア部材４０は、患者ボアライニング３６とアンテナキャリア部材４４との間に挟まれ、接着結合により適所に保持される。代わりに、内側キャリア部材４０に対する前記高分子発泡材料の出発物質は、患者ボアライニング３６及びアンテナキャリア部材４４が所望の位置において堅く保持されている間に患者ボアライニング３６及びアンテナキャリア部材４４により形成されるギャップに注入され、硬化させられてもよい。
【００５３】
無線周波数アンテナ４２は、１４０μｍの厚さの銅箔から作られた複数の１６のストリップ形状無線周波数アンテナ部材４６を有し、これらは、患者ボアライニング３６の中心軸３８に平行にアラインされ、患者ボアライニング３６の中心軸３８に関する方位角方向６４において規則的に離間され、接着結合によりアンテナキャリア部材４４の外側に向けられた表面に取り付けられる。
【００５４】
半径方向６２において１０ｍｍの内側キャリア部材４０の一様な厚さは、無線周波数アンテナ部材４６の近くにＳＡＲ制限に適合する安全距離を作る。更に、前記高分子発泡材料の電気特性により、内側キャリア部材４０は、低い電磁損失を可能にする。
【００５５】
更に患者ボアライニング３６の中心軸３８に対する増大する半径方向距離に向けて、無線周波数コイル３４は、患者ボアライニング３６の中心軸３８に関して半径方向６２において一様な厚さを持つ複数の１６の同一の外側キャリアスペーサ部材４８を有する。外側キャリアスペーサ部材４８は、内側キャリア部材４０と同じ高分子発泡材料から完全に作られ、アンテナキャリア部材４４の外側に向けられた表面上のストリップ形状無線周波数アンテナ部材４６の間に配置される。
【００５６】
最大延在の方向に沿って、外側キャリアスペーサ部材４８の各々は、円形リングのセクタとして成形された一様な断面領域を持つ。外側キャリアスペーサ部材４８は、患者ボアライニング３６の中心軸３８に関する方位角方向６４において規則的に離間され、前記最大延在の方向が患者ボアライニング３６の中心軸３８に平行に配置されるように配置される。複数の外側キャリアスペーサ部材４８の各々の最大寸法は、患者ボアライニング３６の中心軸３８に平行な方向におけるアンテナキャリア部材４４の寸法に実質的に等しい。このようにして、方位角方向６４に関して隣接して配置された２つの外側キャリアスペーサ部材４８の各々の間に、エンドツーエンド自由空間５０が、設けられ、離調回路基板、キャパシタ又はケーブル（図示されない）のような無線周波数アンテナ４２に対する補助電子部品のすぐ近くの取り付けに対して有益に使用されることができる。エンドツーエンド自由空間５０は、更に、無線周波数コイル３４を通る冷却空気の制御された流れに対するダクトとして使用されることができる。同時に、外側キャリアスペーサ部材４８は、無線周波数コイル３４の硬化複合構造の他の層を形成する。
【００５７】
無線周波数コイル３４の外側キャリア部材５２は、前記複数の１６の外側キャリアスペーサ部材４８に隣接して外側に配置される。外側キャリア部材５２は、無線周波数コイル３４の動作状態において、患者ボアライニング３６の中心軸３８と一致する中心軸５４を持つ中空の直円柱として成形される。
【００５８】
外側キャリア部材５２は、患者ボアライニング３６の中心軸３８に関して半径方向６２において８ｍｍの一様な厚さを持ち、約５０ｋｇ／ｍ3の体積質量密度及び０．７ＭＰａのヤング係数のポリメタクリルイミド（ＰＭＩ）を有する商業的に利用可能な高分子発泡材料から完全に作られる。外側キャリア部材５２は、外側キャリアスペーサ部材４８の外側に向けられた表面の全領域の大部分と機械的に接触する。
【００５９】
最終的に、無線周波数コイル３４は、接着結合によりシェル部材５８に固定して取り付けられる無線周波数遮蔽物５６を有し、シェル部材５８は、無線周波数遮蔽物５６に対するキャリアとして機能し、シェル部材５８は、ＧＦＲＰ複合材料から作られ、１．０ｍｍの一様な半径方向の厚さを持ち、外側キャリア部材５２の外側に向けられた表面と機械的に接触する。このようにして、シェル部材５８は、無線周波数コイル３４に追加の機械的安定性を提供する。無線周波数遮蔽物５６は、７０μｍの厚さの銅箔ストリップとして形成された複数の無線周波数遮蔽部材６０を有する。前記銅箔ストリップは、渦電流の発生を防ぐように患者ボアライニング３６の中心軸３８に関する方位角方向６４において規則的に離間され、患者ボアライニング３６の中心軸３８に平行に最大延在の方向で配置される。
【００６０】
外側キャリア部材５２は、無線周波数アンテナ４２と無線周波数遮蔽物５６との間に追加の距離を作り、同時に無線周波数遮蔽物５６に対する機械的支持を提供する。
【００６１】
内側キャリア部材４０、複数の外側キャリアスペーサ部材４８及び外側キャリア部材５２は、様々な層の間に必要な空間を作り、同時に無線周波数コイル３４の重量及び電磁損失を低く保つ。この層状構造概念は、最小のマッチングを要求し、標準的な材料を使用する。異なる高分子発泡材料及びＧＦＲＰ層を有する全体的なサンドイッチ構造は、最終的に、非常に固い耐久性のある装置をもたらし、更に、減少された音響ノイズレベルの利益を提供する。
【００６２】
追加のオプション（図示されない）として、強め輪が、磁気共鳴検査システム１０のバランスに対して機械的取り付けインタフェースを作るように中空の柱体の端部において一体化されることができる。
【００６３】
他の追加のオプション（図示されない）として、外側キャリアスペーサ部材４８と外側キャリア部材５２との間の取り外し可能固定具は、無線周波数アンテナ４２及び／又は補助電子部品の維持管理に対する容易なアクセスを可能にする。前記取り外し可能固定具は、軸キー及びスロットジョイントにより又は当業者に適しているように見える他の固定部材により確立されうる。
【００６４】
再び図１を参照すると、無線周波数アンテナ４２は、関心対象２０の又は内の原子核を励起するように無線周波数送信フェーズ中に検査空間１６に無線周波数磁場Ｂ1を印加するように設けられる。無線周波数コイル３４は、無線周波数励起磁場Ｂ1を印加することにより励起された関心対象２０の一部の又は内の原子核から無線周波数受信フェーズ中に磁気共鳴信号を受信するようにも構成される。磁気共鳴撮像システム１０の動作状態において、無線周波数送信フェーズ及び無線周波数受信フェーズは、連続して行われる。
【００６５】
更に、磁気共鳴撮像システム１０は、制御ユニット２６に接続され、制御される無線周波数送信器ユニット２４を含む。無線周波数送信器ユニット２４は、前記無線周波数送信フェーズ中に無線周波数切り替えユニット３０を介して無線周波数コイル３４の無線周波数アンテナ４２に磁気共鳴無線周波数の無線周波数パワーをフィードするように設けられる。無線周波数受信フェーズ中に、無線周波数切り替えユニット３０は、無線周波数コイル３４の無線周波数アンテナ４２からの前記磁気共鳴信号を制御ユニット２６内にある信号処理ユニット３２に向ける。信号処理ユニット３２は、前記磁気共鳴信号により表される取得されたスキャンデータから関心対象２０の一部の磁気共鳴画像により表されるスキャン画像を生成するように前記取得された磁気共鳴信号を処理するように構成される。
【００６６】
本発明は、図面及び先行する記載において詳細に図示及び記載されているが、このような図示及び記載は、例示的又は典型的であり、限定的であると見なされるべきではなく、本発明は、開示された実施例に限定されない。開示された実施例に対する他の変形例は、図面、開示及び添付の請求項の検討から、請求された発明を実施する際に当業者により理解及び達成されることができる。請求項において、単語「有する」は、他の要素又はステップを除外せず、不定冠詞「１つの」は、複数を除外しない。特定の方策が相互に異なる従属請求項に記載されているという単なる事実は、これらの方策の組み合わせが有利に使用されることができないことを示さない。請求項内のいかなる参照符号も、範囲を限定すると解釈されるべきではない。
【符号の説明】
【００６７】
１０：磁気共鳴検査システム
１２：スキャンユニット
１４：主磁石
１６：検査空間
１８：中心軸
２０：関心対象
２２：磁気勾配コイルシステム
２４：無線周波数送信器ユニット
２６：制御ユニット
２８：ヒューマンインタフェース装置
３０：無線周波数切り替えユニット
３２：信号処理ユニット
３４：無線周波数コイル
３６：患者ボアライニング
３８：中心軸
４０：内側キャリア部材
４２：無線周波数アンテナ
４４：アンテナキャリア部材
４６：無線周波数アンテナ部材
４８：外側キャリアスペーサ部材
５０：エンドツーエンド空間
５２：外側キャリア部材
５４：中心軸
５６：無線周波数遮蔽物
５８：シェル部材
６０：無線周波数遮蔽部材
６２：半径方向
６４：方位角方向
【図１】
0006342588.tif 000002
【図２】
0006342588.tif 000003