(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の現像剤搬送室を有し、磁性キャリアとトナーとを含む二成分現像剤を収納する現像容器と、
該現像容器に回転可能に支持され、表面に現像剤を担持する現像剤担持体と、
前記各現像剤搬送室内に回転可能に配置され、現像剤を攪拌しながら主搬送方向に搬送する主搬送羽根と、該主搬送羽根が外周面に形成された回転軸と、を有する攪拌搬送部材と、
を備えた現像装置において、
前記現像剤搬送室のいずれか１つは、前記現像容器内にトナーを補給するトナー補給口が設けられた補給口付搬送室であり、
前記補給口付搬送室に配置される前記攪拌搬送部材には、主搬送方向に対し前記トナー補給口の下流側直近に、前記主搬送羽根と逆位相の副搬送羽根が前記主搬送羽根と接するように前記回転軸の周方向の１／２以下の領域に形成され、
主搬送方向に対し前記副搬送羽根の上流側に対向する１巻き分の前記主搬送羽根の外径のみを、前記副搬送羽根の外径よりも小さくしたことを特徴とする現像装置。
【請求項２】
前記副搬送羽根は、前記トナー補給口に対向する位置から主搬送方向に対し前記主搬送羽根の１ピッチ分下流側に形成されることを特徴とする請求項１に記載の現像装置。
【請求項３】
前記副搬送羽根は、前記回転軸の周方向の１／３〜１／４の領域に形成されることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の現像装置。
【請求項４】
前記副搬送羽根の外径は、前記主搬送羽根の外径の３／４〜１倍であることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の現像装置。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の現像装置を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンター等の画像形成装置及びそれに用いる現像装置に関し、特に、磁性キャリアとトナーとを含む二成分現像剤を用いる現像装置における現像剤の攪拌機構に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真プロセスを用いた画像形成装置における乾式トナーを用いた現像方式としては、磁性トナーのみから成る一成分現像剤を使用する一成分現像方式と、磁性キャリアを用いて非磁性のトナーを帯電させる二成分現像剤を使用し、現像ローラー上に形成された磁性キャリア及びトナーから成る磁気ブラシにより像担持体（感光体）上の静電潜像を現像する二成分現像方式とが知られている。
【０００３】
二成分現像方式の現像装置では、現像動作によって現像装置内のトナーが消費されていく一方、キャリアは消費されずに現像装置内に残存する。そこで、現像装置内にトナー濃度（またはトナー量）を検知するトナーセンサーを設け、現像により消費された分だけ新たなトナーが補給される。このとき、新たに補給されたトナーの帯電量が十分でない場合にトナー飛散やかぶり等の画像不良が発生することがある。そのため、二成分現像方式ではトナーとキャリアとを十分に攪拌混合してトナーを所定の帯電量まで帯電させる必要がある。
【０００４】
ここで、補給されるトナーは現像装置内の現像剤と比較して比重が軽い。そのため、図９に示すように、トナー補給口１０２から補給されたトナーＴは攪拌スクリュー（攪拌搬送部材）１０３の上方を上滑りしながら搬送されてしまい、現像装置１０１内の現像剤Ｇと十分に攪拌混合されないという問題点があった。
【０００５】
そこで、現像装置内の現像剤を十分に攪拌混合する方法が種々提案されており、例えば特許文献１には、トナー補給側スクリューとスリーブ側スクリューの螺旋状羽根の形状（根元の厚さ、先端部厚さ、ピッチ）を最適化した現像装置が開示されている。また、特許文献２には、トナー補給口から所定距離だけ下流側に離れた位置以降のスクリューにフィン（パドル）を多く設けた現像装置が開示されている。
【０００６】
また、特許文献３には、搬送スクリューのトナー濃度センサーに対向する部分に、現像剤搬送用の螺旋状の第１部材に加えて板状の第２部材を設けた現像装置が開示されている。さらに、特許文献４には、現像剤を第１の方向に搬送する主搬送羽根と、第１の方向と逆方向の第２方向に搬送する主搬送羽根よりも小径の副搬送羽根とを備えた攪拌搬送部材が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平１１−３３８２３３号公報
【特許文献２】特開２００４−２７２０１７号公報
【特許文献３】特開２００６−２５１０５１号公報
【特許文献４】特開２００８−３３１０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１の構成では、補給されたトナーが現像装置内の現像剤にどのように取り込まれるのかが言及されておらず、高印字率の画像パターンを連続して印字した場合等、トナーが短時間で多量に補給された場合にトナー補給口付近で効率よく分散されない可能性があった。また、特許文献２の構成においても、補給後のトナーが現像剤中に確実に取り込まれているかは定かではなく、トナーが短時間で多量に補給された場合に十分に混合されていない可能性があった。また、特許文献３の構成では、トナー濃度センサー上の現像剤の固着は解消されるものの、補給トナーの現像剤中への分散性については考慮されていなかった。
【０００９】
一方、特許文献４の構成では、副搬送羽根として主搬送羽根と逆方向（逆位相）の螺旋羽根を形成することで、現像剤を滞留させて現像剤の攪拌、分散性を向上させている。しかし、副搬送羽根は主搬送羽根の搬送力を妨げないように主搬送羽根よりも小径に形成されるため、現像剤に比べて比重の軽い補給トナーが現像剤中に十分に取り込まれ難く、補給直後のトナーが現像剤中に十分に分散されないことが考えられる。また、特許文献４の攪拌搬送部材は、軸方向全域に副搬送羽根が形成されるため、主搬送羽根による現像剤の搬送力（搬送速度）が低下するおそれもあった。
【００１０】
本発明は、上記問題点に鑑み、補給されたトナーが現像装置内の現像剤に速やかに取り込まれて十分に混合、分散される現像装置及びそれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために本発明の第１の構成は、現像容器と、現像剤担持体と、攪拌搬送部材と、を備えた現像装置である。現像容器は、複数の現像剤搬送室を有し、磁性キャリアとトナーとを含む二成分現像剤を収納する。現像剤担持体は、現像容器に回転可能に支持され、表面に現像剤を担持する。攪拌搬送部材は、各現像剤搬送路内に回転可能に配置され、現像剤を攪拌しながら主搬送方向に搬送する主搬送羽根と、主搬送羽根が外周面に形成された回転軸と、を有する。現像剤搬送室のいずれか１つは、現像容器内にトナーを補給するトナー補給口が設けられた補給口付搬送室である。補給口付搬送室に配置される攪拌搬送部材には、主搬送方向に対しトナー補給口の下流側直近に、主搬送羽根と逆位相の副搬送羽根が回転軸の周方向の１／２以下の領域に形成される。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の第１の構成によれば、トナー補給口の下流側直近に形成された副搬送羽根により、現像剤に主搬送方向と逆方向の搬送力が作用する。その結果、トナー補給口の下流側で現像剤の滞留が発生し、現像剤の上面に存在する補給トナーが現像剤内に取り込まれていく。従って、トナー補給口から短時間で多量のトナーが補給された場合であっても、補給口付搬送室内を搬送される現像剤に速やかに取り込まれ、現像剤担持体に担持されるまでに十分に分散されるため、トナーの帯電不良に起因する画像かぶりや濃度低下等の画像不具合を効果的に抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の現像装置４を備えた画像形成装置１００の概略断面図
【図２】本発明の第１実施形態に係る現像装置４の側面断面図
【図３】第１実施形態の現像装置４の平面図
【図４】第１実施形態の現像装置４のトナー補給口２２ｄ付近を回転軸２３ｂと垂直な方向から見た側面断面図
【図５】第１実施形態の現像装置４において、トナー補給口２２ｄ付近において補給トナーＴと現像剤Ｇとが攪拌される様子を回転軸２３ｂと垂直な方向から見た側面断面図
【図６】副搬送羽根４０を回転軸２３ｂ方向から見た図
【図７】本発明の第２実施形態に係る現像装置４のトナー補給口２２ｄ付近を回転軸２３ｂと垂直な方向から見た側面断面図
【図８】第２実施形態の現像装置４において、トナー補給口２２ｄ付近において補給トナーＴと現像剤Ｇとが攪拌される様子を回転軸２３ｂと垂直な方向から見た側面断面図
【図９】従来の現像装置１０１のトナー補給口１０２付近を攪拌スクリュー１０３の回転軸と垂直な方向から見た側面断面図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明する。図１は、本発明の現像装置４を備えた画像形成装置の概略断面図である。画像形成装置（例えばモノクロプリンター）１００では、コピー動作を行う場合、装置本体内の画像形成部９において、不図示のパーソナルコンピューター（ＰＣ）から送信された原稿画像データに基づく静電潜像が形成され、現像装置４により静電潜像にトナーが付着されてトナー像が形成される。この現像装置４へのトナーの供給はトナーコンテナ５から行われる。そして、このような画像形成装置１００では、感光体ドラム１を図１において時計回り方向に回転させながら、感光体ドラム１に対する画像形成プロセスが実行される。
【００１５】
画像形成部９には、感光体ドラム１の回転方向（時計回り方向）に沿って、帯電装置２、露光ユニット３、現像装置４、転写ローラー６、クリーニング装置７、及び除電装置（図示せず）が配設されている。感光体ドラム１は、例えばアルミドラムに感光層が積層されたものであり、帯電装置２により表面を均一に帯電させるようになっている。そして、後述する露光ユニット３からのレーザービームを受けた表面に、帯電を減衰させた静電潜像を形成する。なお、上記の感光層は、特に限定するものではないが、例えば耐久性に優れるアモルファスシリコン（ａ−Ｓｉ）等が好ましい。
【００１６】
帯電装置（帯電チャージャー）２は、感光体ドラム１の表面を均一に帯電させるものである。例えば帯電装置２は、細いワイヤー等を電極として高電圧を印加することにより放電するコロナ放電装置が用いられる。なお、コロナ放電装置に代えて、帯電ローラーに代表される帯電部材を感光体表面に接触させた状態で電圧を印加する接触式の帯電装置を用いても良い。露光ユニット３は、画像データに基づいて光ビーム（例えばレーザービーム）を感光体ドラム１に照射し、感光体ドラム１の表面に静電潜像を形成する。
【００１７】
現像装置４は、感光体ドラム１の静電潜像にトナーを付着させてトナー像を形成させるものである。なお、本実施形態ではトナーと磁性キャリアとから構成される二成分現像剤（以下、単に現像剤ともいう）が現像装置４に収容されている。また、現像装置４の詳細については後述する。クリーニング装置７は、感光体ドラム１の長手方向（図１の紙面と垂直な方向）に線接触するクリーニングローラーやブレード材等を備えており、トナー像が用紙に移行（転写）された後に、感光体ドラム１の表面に残ったトナー（残留トナー）を除去する。
【００１８】
上記のようにトナー像が形成された感光体ドラム１に向けて、用紙収容部１０から用紙が用紙搬送路１１及びレジストローラー対１３を経由して所定のタイミングで画像形成部９に搬送される。転写ローラー６は、感光体ドラム１表面に形成されたトナー像を乱さずに、用紙搬送路１１を搬送されてくる用紙に移行（転写）する。その後、引き続き行われる新たな静電潜像の形成に備え、クリーニング装置７により感光体ドラム１表面の残留トナーが除去され、除電装置（図示せず）により残留電荷がキャンセルされる。
【００１９】
そして、トナー像が転写された用紙は感光体ドラム１から分離され、定着装置８に搬送されて加熱及び加圧されることで用紙にトナー像が定着される。定着装置８を通過した用紙は、排出ローラー対１４を通過して用紙排出部１５に排出される。
【００２０】
図２は、本発明の第１実施形態に係る現像装置４の側面断面図であり、図３は、第１実施形態の現像装置４の平面図である。なお、図３では便宜上、上面カバーを取り外して現像装置４の内部が見える状態を表現している。図２及び図３に示すように、現像装置４は、二成分現像剤を収容する現像容器２２と、現像剤を攪拌および搬送する第１攪拌スクリュー２３及び第２攪拌スクリュー２４と、現像ローラー２５と、規制ブレード２９とを備えている。
【００２１】
現像容器２２内は現像容器２２と一体形成された仕切壁２２ａによって、第１搬送室２２ｂと第２搬送室２２ｃとに区画されている。仕切壁２２ａは、現像容器２２の長手方向に延びて第１搬送室２２ｂと第２搬送室２２ｃを並列させるように仕切っている。なお、図３に示すように、現像容器２２の長手方向の両端部においては仕切壁２２ａが存在せず、仕切壁２２ａの長手方向の右側端部は、現像容器２２の側壁部とともに第１連通部２２ｅを形成し、一方、仕切壁２２ａの長手方向の左側端部は、現像容器２２の側壁部とともに第２連通部２２ｆを形成している。第１及び第２連通部２２ｅ、２２ｆは、第１搬送室２２ｂと第２搬送室２２ｃとの間において現像剤の受け渡しが可能なように開放されている。
【００２２】
第１搬送室２２ｂには第１攪拌スクリュー２３が、第２搬送室２２ｃには第２攪拌スクリュー２４が配設されている。第１及び第２攪拌スクリュー２３、２４は、軸方向に螺旋状に形成される螺旋羽根を備える。第１攪拌スクリュー２３は、第１搬送室２２ｂ内の現像剤を攪拌しながら矢印Ｐ方向へと搬送して第２搬送室２２ｃに搬送し、第２攪拌スクリュー２４は、第２搬送室２２ｃに搬送されてきた現像剤を攪拌しながら矢印Ｑ方向へと搬送して現像ローラー２５に供給する。即ち、現像容器２２内には、第１搬送室２２ｂと、第１連通部２２ｅと、第２搬送室２２ｃ、及び第２連通部２２ｆとで現像剤の循環経路が形成されている。また、第１攪拌スクリュー２３および第２攪拌スクリュー２４は、現像剤を攪拌混合してトナーとキャリアとを摩擦させることによって現像剤中のトナーを帯電させる。
【００２３】
現像ローラー２５は、アルミニウム等の非磁性材料で円筒状に形成され、磁極部材２６を内蔵している。また、現像ローラー２５は、第２攪拌スクリュー２４に隣接する位置で現像容器２２内に回転可能に支持される。また、現像ローラー２５は、現像容器２２の開口から露出し、像担持体である感光体ドラム１に一定の間隔を有して対向している。そして、感光体ドラム１（図１参照）の回転に応じて回転することで、感光体ドラム１の感光層にトナーを供給する。
【００２４】
現像ローラー２５の内部には複数の磁極を有する永久磁石から成る固定マグネット体２６が固定されている。この固定マグネット体２６の磁力により現像ローラー２５の表面に現像剤を付着（担持）させて磁気ブラシを形成する。現像ローラー２５は、第１攪拌スクリュー２３、第２攪拌スクリュー２４と平行な状態で、現像容器２２に回転可能に軸支されている。第１攪拌スクリュー２３、第２攪拌スクリュー２４、及び現像ローラー２５は、モーター（図示せず）により回転駆動される。また、現像ローラー２５の両端部には現像容器２２と現像ローラー２５との隙間からの現像剤の漏出を防止するための磁気シール部材２７が配設されている。
【００２５】
規制ブレード２９は、その長手方向（図３の左右方向）が最大現像幅よりも大きく形成されており、現像ローラー２５と所定の間隔を隔てて配置されることにより、感光体ドラム１に供給するトナー量を規制する。規制ブレード２９の材質としては、磁性体或いは非磁性体のＳＵＳ（ステンレス）等が用いられる。なお、非磁性体の規制ブレード２９に永久磁石を装着して磁性を付与しても良い。
【００２６】
第２攪拌スクリュー２４に対向する第２搬送室２２ｃの底面には、現像容器２２内に貯留される現像剤中のトナー濃度を検知するトナー濃度センサー（図示せず）が設けられている。このトナー濃度センサーの検知結果に応じて、トナーコンテナ５（図１参照）に貯留されたトナーが現像容器２２の上部に設けられたトナー補給口２２ｄを介して現像容器２２内に供給される。
【００２７】
現像ローラー２５の回転軸にはＤＳコロ３１ａ、３１ｂが回転可能に外挿されている。ＤＳコロ３１ａ、３１ｂは、感光体ドラム１の外周面の両端部に当接することにより現像ローラー２５と感光体ドラム１との距離を厳密に規制している。ＤＳコロ３１ａ、３１ｂにはベアリングが内蔵されており、感光体ドラム１に従動して回転することでドラム表面の摩耗を防止できるようになっている。
【００２８】
第２攪拌スクリュー２４から供給された現像剤は、現像ローラー２５の表面に担持されて磁気ブラシを形成する。磁気ブラシは規制ブレード２９により一定の層厚に規制され、さらに、現像ローラー２５の回転によって現像ローラー２５と感光体ドラム１との対向領域（現像領域）に向けて搬送される。現像ローラー２５に所定のバイアス電圧が印加されることにより、現像ローラー２５と感光体ドラム１との間に電位差が生じ、現像領域において、現像ローラー２５上に形成された磁気ブラシ中のトナーが感光体ドラム１に供給され、感光体ドラム１上の静電潜像はトナー像に現像される。なお、現像容器２２内のトナーが現像によって減少したときは、トナーコンテナ５（図１参照）内に貯留されたトナーがトナー補給口２２ｄを介して第１搬送室２２ｂの上流端（図３参照）に補給される。
【００２９】
次に、図４及び図５を用いて本実施形態の現像装置４における補給トナーの攪拌について詳細に説明する。図４は、第１実施形態の現像装置４のトナー補給口２２ｄ付近の部分断面図である。本実施形態の現像装置４では、図４に示すように、第１搬送室２２ｂ内に配設される第１攪拌スクリュー２３は、第１搬送室２２ｂ内の現像剤を所定方向（図５の矢印Ｐ方向）に搬送する螺旋状の主搬送羽根２３ａと、外周面に主搬送羽根２３ａが形成された回転軸２３ｂとを有する。また、主搬送方向（矢印Ｐ方向）に対してトナー補給口２２ｄの下流側には、主搬送羽根２３ａと逆巻き（逆位相）の副搬送羽根４０が形成されている。
【００３０】
図５は、第１実施形態の現像装置４において、トナー補給口２２ｄ付近において補給トナーと現像剤とが攪拌される状態を示す部分断面図である。図５に示すように、トナー補給口２２ｄからトナーＴが短時間で多量に補給されると、現像容器２２内の現像剤Ｇに比べて比重の軽いトナーＴは現像剤Ｇの上面に沿って（上滑りしながら）主搬送方向に搬送される。
【００３１】
そして、トナー補給口２２ｄの下流側直近に形成された副搬送羽根４０により、現像剤に主搬送方向と逆方向（図５の右から左方向、以下、逆搬送方向という）の搬送力が作用する。その結果、トナー補給口２２ｄの下流側で現像剤の滞留が発生し、現像剤Ｇの上面に存在するトナーＴが現像剤Ｇ内に取り込まれていく。
【００３２】
従って、高印字率の画像を連続して印字する際など、トナー補給口２２ｄから短時間で多量のトナーＴが補給された場合であっても、第１搬送室２２ｂ内を搬送される現像剤Ｇに速やかに取り込まれ、第２搬送室２２ｃに搬送されて現像ローラー２５に担持されるまでに十分に分散されるため、トナーの帯電不良に起因する画像かぶりや濃度低下等の画像不具合を効果的に抑制することができる。
【００３３】
また、回転軸２３ｂに垂直なパドルを設けた場合や、主搬送羽根２３ａと逆位相の副搬送羽根４０を回転軸２３ｂの軸方向全域に設けた場合、主搬送羽根２３ａによる現像剤の主搬送方向への搬送力が大きく阻害されてしまうが、本実施形態のように主搬送羽根２３ａと逆位相の副搬送羽根４０を、回転軸２３ｂの一部のみに設けることで、主搬送羽根２３ａによる主搬送方向への搬送力を極力低下させずに補給トナーを現像剤中に分散させることができる。
【００３４】
ここで、回転軸２３ｂの軸方向において副搬送羽根４０を形成する範囲が広すぎると、逆搬送方向への搬送力が強くなり、主搬送羽根２３ａによる現像剤の搬送（主搬送）を阻害してしまう。そのため、副搬送羽根４０は、回転軸２３ｂの周方向の１／２以下の範囲に形成する必要がある。
【００３５】
一方、副搬送羽根４０を形成する範囲が狭すぎると、逆搬送方向への搬送力が弱くなり、現像剤中への補給トナーの分散性が低下する。副搬送羽根４０による補給トナーの混合効果と主搬送羽根２３ａによる現像剤の搬送効果とのバランスを考慮すると、図６に示すように、回転軸２３ｂの周方向の１／３〜１／４の領域、即ち、回転軸２３ｂの軸芯Ｏに対する中心角９０°〜１２０°の範囲に形成することが好ましい。
【００３６】
また、副搬送羽根４０を形成する位置がトナー補給口２２ｄから下流側に遠ざかると、トナーＴが現像剤Ｇの上面に沿って搬送される距離が長くなり、第２搬送室２２ｃに搬送されて現像ローラー２５に供給されるまでにトナーＴが現像剤Ｇ内に十分に分散され難くなる。そのため、現像剤の主搬送方向（矢印Ｐ方向）に対し、トナー補給口２２ｄの下流側直近に副搬送羽根４０を形成する。具体的には、図４に示すように、トナー補給口２２ｄに対向する位置から主搬送羽根２３ａの１ピッチ（１位相）分下流側に副搬送羽根４０を形成することが好ましい。
【００３７】
また、副搬送羽根４０の外径が主搬送羽根２３ａの外径よりも大きくなると、主搬送方向への搬送力が低下する。一方、副搬送羽根４０の外径が小さすぎると、現像剤中への補給トナーの分散性が低下する。そのため、図４に示すように、副搬送羽根４０の外径Ｒ１を主搬送羽根２３ａの外径Ｒ２の３／４〜１倍に設定することが好ましい。
【００３８】
図７は、本発明の第２実施形態に係る現像装置４のトナー補給口２２ｄ付近の部分断面図である。本実施形態では、副搬送羽根４０の上流側に対向する主搬送羽根２３ａの外径Ｒ３を、副搬送羽根４０の外径Ｒ１よりも小さくしている。現像装置４の他の部分の構成は、図２〜図４に示した第１実施形態と同様であるため説明を省略する。
【００３９】
図８は、第２実施形態の現像装置４において、トナー補給口２２ｄ付近において補給トナーと現像剤とが攪拌される状態を示す部分断面図である。図８に示すように、副搬送羽根４０の上流側に対向する１巻き分の主搬送羽根２３ａの外径を副搬送羽根４０に比べて小さくすることで、主搬送方向（矢印Ｐ方向）へ移動する現像剤に比べて逆搬送方向へ移動する現像剤の嵩が高くなる。
【００４０】
これにより、比重の軽いトナーＴが現像剤Ｇの上面を上滑りしながら主搬送方向に搬送されたとしても、逆搬送方向に移動する嵩高い現像剤Ｇによって、例えば高い波が海面の漂流物をのみ込むようにトナーが取り込まれる。従って、第１実施形態に比べて、第１搬送室２２ｂ内を搬送される現像剤Ｇに補給トナーがより速やかに取り込まれ、第２搬送室２２ｃに搬送されて現像ローラー２５に担持されるまでに十分に分散されるため、トナーの帯電不良に起因する画像かぶりや濃度低下等の画像不具合を一層効果的に抑制することができる。
【００４１】
なお、本実施形態においても、回転軸２３ｂの軸方向における副搬送羽根４０の位置は、トナー補給口２２ｄに対向する位置から主搬送羽根２３ａの１ピッチ（１位相）分下流側とすることが好ましい。また、副搬送羽根４０を形成する範囲は回転軸２３ｂの周方向の１／３〜１／４の領域とすることが好ましい。
【００４２】
その他本発明は、上記各実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、本発明は図２に示したような現像装置に限定されるものではなく、磁気ローラー（現像剤担持体）及び現像ローラーを備え、磁気ローラー上にキャリアを残したまま現像ローラー上にトナーのみを転移させてトナー薄層を形成し、交流電界によって感光体上の静電潜像にトナーを付着させる方式の現像装置に用いられる攪拌搬送部材にも全く同様に適用できる。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
本発明は、現像容器内にトナーを補給する現像装置に利用可能である。本発明の利用により、補給されたトナーが現像装置内の現像剤に速やかに取り込まれて混合、分散されるため、トナーの帯電不良に起因する画像かぶりや濃度低下等の画像不具合を効果的に抑制できる現像装置を提供することができる。
【符号の説明】
【００４４】
１              感光体ドラム
４              現像装置
９              画像形成部
２２            現像容器
２２ａ          仕切壁
２２ｂ          第１搬送室（補給口付搬送室）
２２ｃ          第２搬送室（現像剤搬送室）
２２ｄ          トナー補給口
２３            第１攪拌スクリュー（攪拌搬送部材）
２３ａ          主搬送羽根
２３ｂ          回転軸
２４            第２攪拌スクリュー（攪拌搬送部材）
２５            現像ローラー（現像剤担持体）
２７            固定マグネット体
２９            規制ブレード
３３ａ、３３ｂ  磁気シール部材
４０            副搬送羽根
１００          画像形成装置
【図１】
0006344272.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0006344272.tif 000007
【図７】
0006344272.tif 000008
【図８】
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【図９】
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