(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体と、
用紙に画像を形成する画像形成部と、
前記装置本体に対して挿入及び引き出し可能に配置され、前記用紙を供給する給紙カセットと、
前記装置本体に対する前記給紙カセットの挿入速度を検出する挿入速度検出部と、
前記挿入速度検出部によって検出された挿入速度が所定速度以上であるか否かに応じて、前記装置本体に対して前記給紙カセットが強挿入されたか否を判定する判定部と、
前記挿入速度検出部は、前記給紙カセットに配置された磁石と、前記装置本体に配置されたコイルと
を備え、
前記磁石は、前記装置本体への前記給紙カセットの挿入に伴って前記コイルに接近し、
前記コイルは、前記コイルへの前記磁石の接近速度に応じた誘導起電力を発生する、画像形成装置。
【請求項２】
前記磁石は、前記給紙カセットにおける挿入方向の下流側端面に配置され、
前記コイルは、前記装置本体における前記下流側端面に対向する対向面に配置される、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記判定部は、
前記コイルの出力電圧が所定電圧以上の電圧である場合に前記コイルの出力電流を導通するリミット回路と、
電源回路と、
前記電源回路と接地点との間に接続され、前記リミット回路の出力電流に応じて、前記電源回路と前記接地点との間の導通と非導通とを切り替えるスイッチ回路と、
前記電源回路と前記スイッチ回路とを接続する電路上の所定点の電位がＨレベルの電位であるかＬレベルの電位であるかに応じて、前記装置本体に前記給紙カセットが強挿入されたか否かを判定する判定回路と、を備える、請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記判定部は、
前記コイルの出力電圧を一定比率で減圧して出力する分圧回路と、
前記分圧回路の出力電圧が所定電圧以上であるか否かに応じて、前記装置本体に前記給紙カセットが強挿入されたか否かを判定する判定回路と、を備える、請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記判定部によって、前記装置本体に前記給紙カセットが強挿入されたと判定された場合に、前記給紙カセット内の用紙を確認する旨の表示を行う表示部を備える、請求項１から請求項４の何れかの１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙に画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置では、装置本体に給紙カセットが強挿入された場合（即ち装置本体に給紙カセットが所定速度以上の速度で挿入された場合）、給紙カセットに積載された用紙の位置がずれる場合がある。用紙の位置のずれが原因で、斜め給紙又は用紙詰まりが発生する場合がある。斜め給紙とは、用紙が斜めになって画像形成部に供給されることであり、用紙詰まりとは、用紙が用紙搬送路で詰まることである。
【０００３】
このような、給紙カセットの強挿入による給紙カセット内の用紙の位置ずれを抑制する技術として、特許文献１の技術が知られている。この技術では、装置本体に用紙後端ガイド部材が設けられる。そして、装置本体への給紙カセットの挿入に伴って、用紙後端ガイド部材が、給紙カセットのエンドフェンスの後方からエンドフェンスに接近して、エンドフェンスを越えて位置ずれした用紙の後端を揃える。この結果、給紙カセット内の用紙の位置ずれが抑制される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平６−１９１６５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の技術では、給紙カセットの強挿入時は、給紙カセットの挿入の勢いによって、用紙後端ガイド部材が、エンドフェンスを越えて位置ずれした用紙に激突する。この結果、当該用紙が折り曲がる場合があり、この場合は、用紙の位置ずれも抑制できない。また、用紙の位置ずれが発生したか否か（即ち給紙カセットが強挿入されたか否か）を判定することについても記載されていない。
【０００６】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、装置本体に対して給紙カセットが強挿入されたか否かを判定できる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る画像形成装置は、装置本体と、画像形成部と、給紙カセットと、挿入速度検出部と、判定部とを備える。前記画像形成部は、用紙に画像を形成する。前記給紙カセットは、前記装置本体に対して挿入及び引き出し可能に配置され、前記用紙を供給する。前記挿入速度検出部は、前記装置本体に対する前記給紙カセットの挿入速度を検出する。前記判定部は、前記挿入速度検出部によって検出された挿入速度が所定速度以上であるか否かに応じて、前記装置本体に対して前記給紙カセットが強挿入されたか否を判定する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、装置本体に対して給紙カセットが強挿入されたか否かを判定できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の概略構成を示した断面図である。
【図２】図１のII-II線に沿った断面図であって、給紙カセットが筐体から引き出された状態を示した断面図である。
【図３】図１のII-II線に沿った断面図であって、給紙カセットが筐体の奥まで挿入された状態を示した断面図である。
【図４】本発明の第１実施形態における強挿入判定装置の構成概略図である。
【図５】本発明の第２実施形態における強挿入判定装置の構成概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、図中、同一又は相当部分については同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。
【００１１】
＜第１実施形態＞
図１を参照して、本実施形態に係る画像形成装置について説明する。図１は、本実施形態に係る画像形成装置の概略構成を示した断面図である。
【００１２】
本実施形態に係る画像形成装置１は、用紙Ｐにトナー像を形成することで用紙Ｐに画像を形成する装置である。画像形成装置１は、筐体３（装置本体）と、給紙カセット５と、複数のトナーコンテナ７と、画像形成部９と、定着部１１と、排紙トレイ１３と、用紙搬送路１５とを備えている。
【００１３】
給紙カセット５は、画像形成部９に用紙Ｐを供給する。給紙カセット５は、筐体３に対して挿入及び引き出し可能に配置されている。給紙カセット５は、例えば筐体３の下部に配置されている。給紙カセット５には、複数枚の用紙Ｐが積載されて収容されている。
【００１４】
複数のトナーコンテナ７は、複数色（例えばシアン、マゼンタ、イエロー、ブラック）に対応しており、複数色のトナーを画像形成部９に供給する。
【００１５】
画像形成部９は、給紙カセット５から供給された用紙Ｐに対し、各トナーコンテナ７から供給された各色のトナーを用いて用紙Ｐに画像を形成する。画像形成部９は、筐体３内において給紙カセット５とトナーコンテナ７との間に配置されている。詳しくは、画像形成部９は、複数の画像形成ユニット９１と、中間転写ベルト９２と、駆動ローラー９３と、従動ローラー９４と、二次転写ローラー９５とを備えている。
【００１６】
複数の画像形成ユニット９１は、複数のトナーコンテナ７に対応されて配置されている。各画像形成ユニット９１は、対応するトナーコンテナ７からトナーの供給を受け、中間転写ベルト９２の表面に、画像情報に基づいて各色のトナー像を形成する。これら各色のトナー像は重ねられる。その結果、中間転写ベルト９２の表面にカラーのトナー像が形成される。詳しくは、各画像形成ユニット９１は、感光体ドラム９１ａと、帯電装置９１ｂと、露光装置９１ｃと、現像装置９１ｄと、一次転写ローラー９１ｆと、クリーニング装置９１ｇとを備えている。
【００１７】
感光体ドラム９１ａは、その表面に感光層を有する。帯電装置９１ｂは、感光体ドラム９１ａの表面を所定電位に均一に帯電させる。露光装置９１ｃは、帯電された感光体ドラム９１ａの表面にレーザー光を照射して、当該表面に画像情報に対応する静電潜像を形成する。現像装置９１ｄは、トナーコンテナ７から供給されたトナーを用いて、感光体ドラム９１ａの表面の静電潜像をトナー像として現像する。
【００１８】
一次転写ローラー９１ｆは、感光体ドラム９１ａの表面のトナー像を中間転写ベルト９２の表面に転写させる。一次転写ローラー９１ｆは、中間転写ベルト９２を介して感光体ドラム９１ａを押圧するように、支持されている。一次転写ローラー９１ｆの表面には、一次転写電圧が印加されている。その結果、感光体ドラム９１ａの表面のトナー像は、中間転写ベルト９２に押し付けられたときに、一次転写ローラー９１ｆの静電引力によって中間転写ベルト９２に転写される。クリーニング装置９１ｇは、転写後の感光体ドラム９１ａの表面の残留トナーを除去する。
【００１９】
中間転写ベルト９２は、その表面のカラートナー像を、二次転写ローラー９５に搬送する。中間転写ベルト９２は、無端ベルト状であり、駆動ローラー９３と従動ローラー９４とによって張架されて支持されている。中間転写ベルト９２は、駆動ローラー９３の回転駆動によって周回移動され、この周回移動によって、その表面のトナー像を二次転写ローラー９５に搬送する。
【００２０】
二次転写ローラー９５は、中間転写ベルト９２の表面のトナー像を用紙Ｐに転写する。二次転写ローラー９５は、中間転写ベルト９２を介して駆動ローラー９３を押圧するように、支持されている。二次転写ローラー９５には、二次転写電圧が印加されている。この結果、中間転写ベルト９２の表面のカラートナー像が、用紙Ｐと共に、駆動ローラー９３と二次転写ローラー９５との間の圧接領域（二次転写ニップ領域）を通過すると、二次転写ローラー９５の静電引力によって、当該トナー像が用紙Ｐに転写される。
【００２１】
定着部１１は、用紙Ｐに転写されたトナー像を定着させる。定着部１１は、加圧ローラー１１ａと定着ローラー１１ｂとを備える。定着ローラー１１ｂは、用紙Ｐを加熱する発熱源を有する。加圧ローラー１１ａと定着ローラー１１ｂとは、互いに圧接される。カラートナー像を転写された用紙Ｐが加圧ローラー１１ａと定着ローラー１１ｂとの間の圧接領域（定着ニップ領域）を通過すると、定着ローラー１１ｂによる加熱によってトナー像が用紙Ｐに定着される。トナー像が定着された用紙Ｐは、排紙トレイ１３に排出される。
【００２２】
排紙トレイ１３は、例えば筐体３の上面に配置されている。
【００２３】
用紙搬送路１５は、給紙カセット５から、二次転写ニップ領域及び定着ニップ領域を順に経由して排紙トレイ１３に至るように形成されている。給紙カセット５の用紙Ｐは、用紙搬送路１５を通って二次転写ニップ領域及び定着ニップ領域を順に経由して排紙トレイ１３に排出される。
【００２４】
図２及び図３を参照して、筐体３に対する給紙カセット５の挿入及び引き出し構造について説明する。図２及び図３は、図１のII-II線に沿った断面図であり、図２は、給紙カセット５が筐体３から引き出された状態を示した断面図であり、図３は、給紙カセット５が筐体３に奥まで挿入された状態を示した断面図である。
【００２５】
図２に示すように、筐体３は、底面矩形の箱状に形成されている。筐体３は、カセット収容部３１と、カセット挿入口３２とを有する。カセット収容部３１は、給紙カセット５が収容される空間である。カセット収容部３１は、例えば偏平な直方体状の空間であり、底面３１ａと、奥側の内側面３１ｂと、左右の内側面３１ｃと、前側の開放内側面３１ｄとを有する。開放内側面３１ｄは、筐体３の一側面３ａで外部に開放されている。カセット収容部３１は、例えば、筐体３の内部の下部に配置されている。
【００２６】
カセット挿入口３２は、給紙カセット５が挿入される開口であり、例えば矩形状である。カセット挿入口３２は、筐体３の一側面３ａにおける下部に設けられ、カセット収容部３１の開放内側面３１ｄと連通されている。詳しくは、カセット挿入口３２は、開放内側面３１ｄと一致している。カセット挿入口３２は、段差３２ａを有する。段差３２ａは、カセット挿入口３２の左右の縁に設けられている。段差３２ａは、筐体３の一側面３ａよりも奥に後退されている。
【００２７】
給紙カセット５は、例えば偏平な直方体状の箱状であり、底壁５ａと、奥側の側壁５ｂと、左右の側壁５ｃと、前側の側壁５ｄと、開放上面５ｅと、取っ手５ｆとを有する。前側の側壁５ｄの両端５ｇは、左右の側壁５ｃよりも外側に延設されている。取っ手５ｆは、前側の側壁５ｄの外側面５ｉに設けられている。給紙カセット５は、カセット挿入口３２からカセット収容部３１に挿入される。給紙カセット５は、筐体３に対する給紙カセット５の挿入及び引き出しに応じて、カセット収容部３１の左右の内側面３１ｃに沿って移動する。
【００２８】
画像形成装置１は、挿入速度検出部１７１を備えている。挿入速度検出部１７１は、筐体３に対する給紙カセット５の挿入速度ｖを検出する。挿入速度検出部１７１は、磁石ＭとコイルＬとを有する。
【００２９】
磁石Ｍは、例えば棒磁石である。磁石Ｍは、給紙カセット５の奥側の側壁５ｂの外側面５ｈに配置されている。外側面５ｈは、給紙カセット５における挿入方向Ｈ１の下流側端面である。磁石Ｍは、外側面５ｈにおいて、挿入方向Ｈ１に沿って立設されている。コイルＬは、筐体３の奥側の内側面３１ｂに配置されている。内側面３１ｂは、外側面５ｈに対向する面である。コイルＬは、内側面３１ｂにおいて、挿入方向Ｈ１に沿って立設されている。この立設状態では、コイルＬの巻き軸Ｌａは挿入方向Ｈ１に沿っている。コイルＬは、磁石Ｍと対向して配置されている。
【００３０】
挿入速度検出部１７１では、筐体３への給紙カセット５の挿入に伴って磁石ＭがコイルＬに接近して、コイルＬに誘導起電力Ｖが発生する。発生した誘導起電力Ｖは、出力電圧としてコイルＬから出力される。以後、出力電圧Ｖとも記載する。出力電圧Ｖは、筐体３に対する給紙カセット５の挿入速度ｖが大きいほど大きくなり、小さいほど小さくなる。よって、出力電圧Ｖから給紙カセット５の挿入速度ｖが検出可能である。
【００３１】
詳しくは、コイルＬの巻き数をＮとすると、コイルＬを貫く磁束φがΔｔ［秒］間にΔφ［Ｗｂ］変化するとき、コイルＬに発生する誘導起電力Ｖ［Ｖ］は、ファラデーの電磁誘導の法則によってＶ＝−Ｎ×（Δφ／Δｔ）となる。Δφ／Δｔは、磁束φの変化がどれだけ急であるかを示す量である。例えばΔｔ＝０．１［秒］の間に磁束φがΔφ＝２．０［Ｗｂ］変化すれば、Δφ／Δｔ＝１０［Ｗｂ／秒］となる。つまり、磁石ＭがコイルＬを貫く速度（即ち給紙カセット５の挿入速度ｖ）が速いほど、誘導起電力Ｖは大きくなる。
【００３２】
挿入速度検出部１７１では、コイルＬと磁石Ｍとは互いに非接触であるため、接点摩耗等の消耗や、筐体３への給紙カセット５の強挿入による破損が生じない。
【００３３】
給紙カセット５に用紙Ｐを補給する場合は、図２に示すように、利用者によって、取っ手５ｆが引出方向Ｈ２に引っ張られる。この結果、給紙カセット５が筐体３から引き出され、給紙カセット５の開放上面５ｅが外部に露出される。この状態で、利用者によって、用紙Ｐが、開放上面５ｅから給紙カセット５内に積載されて収容される。そして、利用者によって給紙カセット５が挿入方向Ｈ１に押し込まれる。この結果、給紙カセット５がカセット収容部３１に挿入されて完全に収容される。これにより、給紙カセット５への用紙Ｐの補給が完了する。この状態では、図３に示すように、給紙カセット５の左右の両端５ｇがカセット挿入口３２の左右の段差３２ａに係止される。また、磁石ＭがコイルＬの中に挿入される。磁石ＭがコイルＬの中に挿入された時に、コイルＬに誘導起電力Ｖが顕著に発生する。
【００３４】
なお、本実施形態では、給紙カセット５がカセット収容部３１に完全に挿入された状態では、磁石ＭはコイルＬの中に挿入されるが、このように限定されない。例えば、検出可能な大きさの誘導起電力Ｖが発生する程度に、磁石ＭがコイルＬに接近すればよい。
【００３５】
次に図４を参照して、画像形成装置１が備える強挿入判定装置について説明する。図４は、画像形成装置１が備える強挿入判定装置の構成概略図である。
【００３６】
図４に示すように、画像形成装置１は、強挿入判定装置１７を更に備えている。強挿入判定装置１７は、挿入速度検出部１７１の出力電圧（即ちコイルＬの出力電圧）Ｖに基づいて、筐体３に対して給紙カセット５が強挿入されたか否かを判定する。強挿入とは、筐体３に対して給紙カセット５が所定速度ｖｒ以上の速度ｖで挿入されることである。所定速度ｖｒは、給紙カセット５に積載された用紙Ｐに位置ずれが発生し得る速度であり、実験等によって求められる。強挿入判定装置１７は、筐体３に配置されている。強挿入判定装置１７は、挿入速度検出部１７１と、判定部１７２と、表示部１７３とを備えている。
【００３７】
挿入速度検出部１７１は、図２及び図３を参照して説明したように、磁石ＭとコイルＬとを有する。コイルＬの一端は接地点Ａに接続され、コイルＬの他端は判定部１７２に接続される。
【００３８】
判定部１７２は、挿入速度検出部１７１の出力電圧Ｖが所定電圧Ｖｒ以上であるか否かに応じて、筐体３に対して給紙カセット５が強挿入されたか否かを判定する。所定電圧Ｖｒは、筐体３に対して給紙カセット５が所定速度ｖｒで挿入された時に、コイルＬに発生する誘導起電力Ｖの値である。判定部１７２は、リミット回路１７２ａと、スイッチ回路１７２ｂと、電源回路１７２ｃと、判定回路１７２ｄとを有する。
【００３９】
リミット回路１７２ａは、コイルＬの出力電圧Ｖが所定電圧Ｖｒ以上の電圧である場合は、コイルＬの出力電流を導通し、コイルＬの出力電圧Ｖが所定電圧Ｖｒ値未満の電圧である場合は、コイルＬの出力電流を導通しない。詳しくは、リミット回路１７２ａは、抵抗Ｒ１と定電圧ダイオードＤとを有する。定電圧ダイオードＤのカソードは、抵抗Ｒ１を介してコイルＬの他端に接続され、定電圧ダイオードＤのアノードは、スイッチ回路１７２ｂに接続される。定電圧ダイオードＤの降伏電圧は、所定電圧Ｖｒと同じ電圧である。即ち、定電圧ダイオードＤは、所定電圧Ｖｒ以上の電圧が印加された状態では導通し、所定電圧Ｖｒ未満の電圧が印加された状態では導通しない。リミット回路１７２ａは、定電圧ダイオードＤの導通と非導通との切り替わりに応じて、導通と非導通とが切り替わる。
【００４０】
スイッチ回路１７２ｂは、電源回路１７２ｃと接地点Ａとの間に接続され、リミット回路１７２ａの出力電流に応じて、電源回路１７２ｃと接地点Ａとの間の導通と非導通とを切り替える。詳しくは、スイッチ回路１７２ｂは、スイッチ素子Ｔと抵抗Ｒ２と抵抗Ｒ３とを有する。スイッチ素子Ｔは、制御電極ｔ１と主電極ｔ２と主電極ｔ３とを有する。スイッチ素子ＴがＮＰＮトランジスタの場合は、制御電極ｔ１はベース電極であり、主電極ｔ２はエミッタ電極であり、主電極ｔ３はコレクタ電極である。制御電極ｔ１は、抵抗Ｒ２を介して定電圧ダイオードＤのアノードに接続されると共に、抵抗Ｒ３を介して主電極ｔ２に接続される。主電極ｔ２は、接地点Ａに接続される。主電極ｔ３は、電源回路１７２ｃに接続される。リミット回路１７２ａの出力電流が制御電極ｔ１に入力されたか否かに応じて、スイッチ素子Ｔは導通又は非導通になる。スイッチ回路１７２ｂは、スイッチ素子Ｔの導通と非導通との切り替わりに応じて、導通又は非導通になる。
【００４１】
電源回路１７２ｃは、電源Ｂと抵抗Ｒ４とを有する。電源Ｂは、所定電圧ＶＢを出力する。所定電圧ＶＢは、例えば３．３［Ｖ］である。電源Ｂは、抵抗Ｒ４を介して、スイッチ素子Ｔの主電極ｔ３に接続される。
【００４２】
判定回路１７２ｄは、分岐点Ｎ１（所定点）の電位がＨレベルの電位であるかＬレベルの電位であるかに応じて、筐体３に対して給紙カセット５が強挿入されたか否かを判定する。分岐点Ｎ１は、電源回路１７２ｃとスイッチ回路１７２ｂとを接続する電路（即ち抵抗Ｒ４と主電極ｔ３とを接続する電路）上に存在する。Ｌレベルの電位は、Ｈレベルの電位よりも低い。
【００４３】
詳しくは、判定回路１７２ｄは、デジタル入力端子Ｐ１を有する処理回路（例えばＣＰＵ）である。デジタル入力端子Ｐ１は、分岐点Ｎ１に接続されている。デジタル入力端子Ｐ１には、分岐点Ｎ１の電位が入力される。分岐点Ｎ１は、スイッチ回路１７２ｂの非導通時は、電源Ｂの出力電圧ＶＢの電位と同じ電位（即ちＨレベルの電位）になり、スイッチ回路１７２ｂの導通時は、接地点Ａの電位と同じ電位（即ちＬレベルの電位）になる。判定回路１７２ｄは、デジタル入力端子Ｐ１への入力電位がＨレベルの電位であるかＬレベルの電位であるかに応じて、筐体３に対して給紙カセット５が強挿入されたか否かの判定を行う。
【００４４】
また、判定回路１７２ｄは、筐体３に対して給紙カセット５が強挿入されたと判定した場合は、表示部１７３に対して、給紙カセット５内の用紙Ｐを確認する旨の表示を行わせる。これにより、給紙カセット５内の用紙Ｐの位置ずれの有無を利用者に確認させる。
【００４５】
次に図４を参照して、強挿入判定装置１７の動作を説明する。
【００４６】
給紙カセット５が筐体３のカセット収容部３１に所定速度ｖｒ未満の速度ｖで挿入された場合は、その速度ｖで、給紙カセット５に配置された磁石Ｍが、カセット収容部３１に配置されたコイルＬに接近する。この結果、コイルＬに所定電圧Ｖｒ未満の誘導起電力Ｖが発生する。この誘導起電力Ｖは、コイルＬから出力されて定電圧ダイオードＤに印加される。しかし、その誘導起電力Ｖは、定電圧ダイオードＤの降伏電圧（＝Ｖｒ）未満の電圧であるため、定電圧ダイオードＤは非導通である。従って、リミット回路１７２ａは非導通である。
【００４７】
従って、リミット回路１７２ａからスイッチ素子Ｔの制御電極ｔ１に電流が入力されず、スイッチ回路１７２ｂは非導通である。この結果、分岐点Ｎ１の電位は、電源Ｂの出力電圧ＶＢの電位と同じ電位（即ちＨレベルの電位）になり、この電位がデジタル入力端子Ｐ１に入力される。そして、この入力電位に基づいて、判定回路１７２ｄは、筐体３に対して給紙カセット５は強挿入されていないと判定する。
【００４８】
他方、給紙カセット５が筐体３のカセット収容部３１に所定速度ｖｒ以上の速度ｖで挿入された場合は、その速度ｖで、給紙カセット５に配置された磁石Ｍが、カセット収容部３１に配置されたコイルＬに接近する。この結果、コイルＬに所定電圧Ｖｒ以上の誘導起電力Ｖが発生する。その誘導起電力Ｖは、コイルＬから出力されて定電圧ダイオードＤに印加される。その誘導起電力Ｖは、定電圧ダイオードＤの降伏電圧（＝Ｖｒ）以上の電圧であるため、定電圧ダイオードＤは導通する。従って、リミット回路１７２ａは導通する。
【００４９】
従って、コイルＬの出力電流が、リミット回路１７２ａを介してスイッチ素子Ｔの制御電極ｔ１に入力されて、スイッチ回路１７２ｂが導通する。この結果、分岐点Ｎ１の電位は、接地点Ａの電位と同じ電位（即ちＬレベルの電位）になり、この電位がデジタル入力端子Ｐ１に入力される。そして、この入力電位に基づいて、判定回路１７２ｄは、筐体３に対して給紙カセット５が強挿入されたと判定する。そして、判定回路１７２ｄは、表示部１７３に対して、給紙カセット５内の用紙Ｐを確認する旨の表示を行わせる。
【００５０】
＜第２実施形態＞
以下、図５を参照して、本実施形態における強挿入判定装置について説明する。本実施形態における強挿入判定装置１７Ｂは、第１実施形態における強挿入判定装置１７と比べて、判定部の構成が異なる以外は同じである。強挿入判定装置１７の判定部１７２は、デジタル入力端子Ｐ１を用いた構成であるのに対し、強挿入判定装置１７Ｂの判定部１７４は、アナログ入力端子Ｐ２を用いた構成である。
【００５１】
強挿入判定装置１７Ｂは、挿入速度検出部１７１と、判定部１７４と、表示部１７３とを備えている。挿入速度検出部１７１及び表示部１７３は、第１実施形態で説明した通りである。
【００５２】
判定部１７４は、挿入速度検出部１７１の出力電圧Ｖに基づいて、筐体３に対して給紙カセット５が強挿入されたか否かを判定する。判定部１７４は、分圧回路１７４ａと判定回路１７４ｂとを有する。
【００５３】
分圧回路１７４ａは、コイルＬの出力電圧Ｖを一定比率ｒで減圧して判定回路１７４ｂに出力する。詳しくは、分圧回路１７４ａは、抵抗Ｒ５と抵抗Ｒ６とを有する。抵抗Ｒ５の一端はコイルＬの他端に接続され、抵抗Ｒ５の他端は抵抗Ｒ６の一端に接続される。抵抗Ｒ６の他端は接地点Ａに接続される。分圧回路１７４ａは、コイルＬの出力電圧Ｖを一定比率ｒで減圧して分岐点Ｎ２から出力する。分岐点Ｎ２は、抵抗Ｒ５と抵抗Ｒ６とを接続する電路上に存在する。分岐点Ｎ２は、判定回路１７４ｂのアナログ入力端子Ｐ２に接続されている。一定比率ｒは、Ｒ６／（Ｒ５＋Ｒ６）である。この一定比率ｒは、分岐点Ｎ２から出力される電圧（Ｖ×ｒ）が、アナログ入力端子Ｐ２の絶対最大定格電圧を超えないように設定されている。
【００５４】
判定回路１７４ｂは、分岐点Ｎ２から出力される分圧回路１７４ａの出力電圧（Ｖ×ｒ）が閾値電圧Ｖｓ以上の電圧であるか否かに応じて、筐体３に対して給紙カセット５が強挿入されたか否かを判定する。閾値電圧Ｖｓは、所定電圧Ｖｒと一定比率ｒとを乗算した値（＝Ｖｒ×ｒ）である。詳しくは、判定回路１７２ｄは、アナログ入力端子Ｐ２を有する処理回路（例えばＣＰＵ）である。アナログ入力端子Ｐ２は、分圧回路１７４ａの分岐点Ｎ２に接続される。アナログ入力端子Ｐ２には、分岐点Ｎ２からの出力電圧が入力される。判定回路１７４ｂは、アナログ入力端子Ｐ２への入力電圧が閾値電圧Ｖｓ以上の電圧であるか否かに応じて、給紙カセット５が筐体３に強挿入されたか否かを判定する。
【００５５】
このようにアナログ入力端子Ｐ２を使用するため、判定回路１７４ｂにおいて閾値電圧Ｖｓを自由に設定できる。判定回路１７４ｂがＣＰＵで構成される場合は、プログラムの変更によって閾値電圧Ｖｓを自由に設定でき、判定回路１７４ｂが集積回路で構成される場合は、集積回路の設計変更によって閾値電圧Ｖｓを自由に設定できる。
【００５６】
また、判定回路１７４ｂは、筐体３に対して給紙カセット５が強挿入されたと判定した場合は、表示部１７３に対し、給紙カセット５内の用紙Ｐを確認する旨の表示を行わせる。これにより、給紙カセット５内での用紙Ｐの位置ずれの有無を利用者に確認させる。
【００５７】
次に図５を参照して、強挿入判定装置１７Ｂの動作を説明する。
【００５８】
給紙カセット５が筐体３のカセット収容部３１に所定速度ｖｒ未満の速度ｖで挿入された場合は、その速度ｖで、給紙カセット５に配置された磁石Ｍが、カセット収容部３１に配置されたコイルＬに接近する。この結果、コイルＬに所定電圧Ｖｒ未満の誘導起電力Ｖが発生する。この誘導起電力Ｖは、コイルＬから出力されて分圧回路１７４ａに入力され、分圧回路１７４ａによってＶ×ｒの電圧に減圧される。その減圧された電圧（Ｖ×ｒ）は、分岐点Ｎ２から出力されてアナログ入力端子Ｐ２に入力される。この入力された電圧（Ｖ×ｒ）は、閾値電圧Ｖｓ（＝Ｖｒ×ｒ）未満の電圧であるため、判定回路１７４ｂは、筐体３に対して給紙カセット５は強挿入されていないと判定する。
【００５９】
他方、給紙カセット５が筐体３のカセット収容部３１に所定速度ｖｒ以上の速度ｖで挿入された場合は、その速度ｖで、給紙カセット５に配置された磁石Ｍが、カセット収容部３１に配置されたコイルＬに接近する。この結果、コイルＬに所定電圧Ｖｒ以上の誘導起電力Ｖが発生する。この誘導起電力Ｖは、コイルＬから出力されて分圧回路１７４ａに入力され、分圧回路１７４ａによってＶ×ｒの電圧に減圧される。その減圧された電圧（Ｖ×ｒ）は、分岐点Ｎ２から出力されてアナログ入力端子Ｐ２に入力される。この入力された電圧（Ｖ×ｒ）は、閾値電圧Ｖｓ（＝Ｖｒ×ｒ）以上の電圧であるため、判定回路１７４ｂは、筐体３に対して給紙カセット５が強挿入されたと判定する。そして、判定回路１７４ｂは、表示部１７３に、給紙カセット５内の用紙Ｐを確認する旨の表示を行わせる。
【００６０】
以上、図面（図１〜図５）を参照しながら本発明の実施形態（第１実施形態及び第２実施形態）を説明した。但し、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である（例えば、下記に示す（１）（２））。図面は、理解しやすくするために、それぞれの構成要素を主体に模式的に示しており、図示された各構成要素の厚み、長さ、個数等は、図面作成の都合上から実際とは異なる。また、上記の実施形態で示す各構成要素の材質や形状、寸法等は一例であって、特に限定されるものではなく、本発明の効果から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００６１】
（１）上記の実施形態では、挿入速度検出部１７１は、磁石ＭとコイルＬとによって構成されるが、そのような構成に限定されない。例えば、挿入速度検出部１７１は、加速度計であってもよい。加速度計は、給紙カセット５に配置されて、筐体３に対する給紙カセット５の挿入加速度αを検出する。この場合、判定回路１７２ｄ又は１７４ｂは、加速度計によって検出された挿入加速度αから、筐体３に対する給紙カセット５の挿入速度ｖを検出し、その挿入速度ｖが所定速度ｖｒ以上の速度であるか否かに応じて、筐体３に対して給紙カセット５が強挿入されたか否かを判定する。
【００６２】
（２）上記（１）において、判定回路１７２ｄ又は１７４ｂは、加速度計によって検出された挿入加速度αが所定加速度αｒ以上の加速度であるか否かに応じて、筐体３に対して給紙カセット５が強挿入されたか否かを判定してもよい。所定加速度αｒは、給紙カセット５内の用紙Ｐに位置ずれが発生し得る加速度であり、実験等によって求められる。
【００６３】
給紙カセット５の挿入速度ｖが所定速度ｖｒ未満であっても、給紙カセット５の挿入加速度αが大きい場合は、給紙カセット５内の用紙Ｐに位置ずれが発生する場合がある。上記（２）で説明した変形例によれば、筐体３に対する給紙カセット５の挿入が、用紙Ｐの位置ずれが発生し得る挿入加速度αを伴う挿入であるか否かを判定できる。
【符号の説明】
【００６４】
１    画像形成装置
３    筐体
５    給紙カセット
５ｈ    外側面
９    画像形成部
３１ｂ    内側面
１７１    挿入速度検出部
１７２    判定部
１７２ａ    リミット回路
１７２ｂ    スイッチ回路
１７２ｃ    電源回路
１７２ｄ    判定回路
１７３    表示部
１７４    判定部
１７４ａ    分圧回路
１７４ｂ    判定回路
Ｌ    コイル
Ｍ    磁石
【図１】
0006344301.tif 000002
【図２】
0006344301.tif 000003
【図３】
0006344301.tif 000004
【図４】
0006344301.tif 000005
【図５】
0006344301.tif 000006