(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートバックの左右のサイドサポート部内に設けられ、ガスが供給・排気されることにより、前記左右のサイドサポート部内で膨張・収縮する左右の袋体と、
シートバックフレームに設けられ、前記左右の袋体をシート幅方向外側から支持する左右の支持部と、
前記左右のサイドサポート部内における前記左右の袋体のシート幅方向内側に設けられ、前記左右の袋体の膨張・収縮によってシート幅方向に変位する左右の可動板と、
側突又は斜突を予知した場合に、前記左右の袋体の一部において他の部位に比し膨張を促進する膨張促進装置と、
を備え、
前記袋体は、前記他の部位としての調整用袋体と、該調整用袋体に対してシート幅方向一側又はシート前方側に配置された前記一部としての衝突用袋体とに分割されており、
前記衝突用袋体は、前記調整用袋体よりもシート上下方向の寸法が小さく設定されている車両用シート。
【請求項２】
シートバックの左右のサイドサポート部内に設けられ、ガスが供給・排気されることにより、前記左右のサイドサポート部内で膨張・収縮する左右の袋体と、
シートバックフレームに設けられ、前記左右の袋体をシート幅方向外側から支持する左右の支持部と、
前記左右のサイドサポート部内における前記左右の袋体のシート幅方向内側に設けられ、前記左右の袋体の膨張・収縮によってシート幅方向に変位する左右の可動板と、
側突又は斜突を予知した場合に、前記左右の袋体の一部において他の部位に比し膨張を促進する膨張促進装置と、
を備え、
前記袋体は、前記シートバックに凭れた乗員の胸部と同等の高さに配置された前記他の部位としての調整用袋体と、前記乗員の肩部と同等の高さに配置された前記一部としての衝突用袋体とに分割されている車両用シート。
【請求項３】
シートバックの左右のサイドサポート部内に設けられ、ガスが供給・排気されることにより、前記左右のサイドサポート部内で膨張・収縮する左右の袋体と、
シートバックフレームに設けられ、前記左右の袋体をシート幅方向外側から支持する左右の支持部と、
前記左右のサイドサポート部内における前記左右の袋体のシート幅方向内側に設けられ、前記左右の袋体の膨張・収縮によってシート幅方向に変位する左右の可動板と、
側突又は斜突を予知した場合に、前記左右の袋体の一部において他の部位に比し膨張を促進する膨張促進装置と、
を備え、
前記左右の可動板は、シート上下方向に並ぶ複数の分割可動板に分割されており、
前記膨張促進装置は、側突又は斜突を予知した場合に、前記左右の可動板における前記複数の分割可動板の一部を駆動し、既に膨張している前記左右の袋体における前記他の部位を押し潰す車両用シート。
【請求項４】
前記膨張促進装置は、前記衝突用袋体の内圧が、前記調整用袋体の内圧よりも高くなるように、前記衝突用袋体及び前記調整用袋体に空気を供給する請求項２に記載の車両用シート。
【請求項５】
前記左右のサイドサポート部内で膨張・収縮する左右の復帰用袋体を備え、前記駆動された前記分割可動板の一部が前記左右の復帰用袋体の膨張によって元の位置に復帰する請求項３に記載の車両用シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートバックのサイドサポート部内で膨張・収縮する袋体を備えた車両用シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１に記載された車両用シートでは、シートバックのサイドサポート部内に、サイドエアバッグモジュールと、サイドサポート調整機構のブラダー（袋体）とが配設されている。ブラダーとサイドエアバッグモジュールとの間には、ベースブラケット（支持体）が配設されており、ブラダーの膨張時には、ブラダーがシート幅方向外側からベースブラケットを介してシートバックのフレームに支持される。また、サイドサポート部内におけるブラダーのシート幅方向内側には、可動板であるパドルが配設されている。このパドルは、ブラダーの膨張圧を受けてシート幅方向内側へ変位する。これにより、サイドサポート部のシート幅方向内側への膨出量が調整される。
【０００３】
一方、下記特許文献２に記載された自動車用シートは、シートフレームの前方に設けられたガスクッション（袋体）を備えている。このガスクッションには、プリクラッシュシナリオ時（衝突予知時）に、快適性機能で用いられる通常時よりも大量の空気が送り込まれる。これにより、サイドサポート部を前方へ膨張させ、サイドサポート部による乗員のホールド性（ホールド力）を向上させるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−１５１８２２号公報
【特許文献２】特開２０１０−５４０３０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献２に記載された自動車用シートでは、ガスクッションがシートフレームの前方に設けられているため、ガスクッションをシートフレームによってシート幅方向外側から支持することができない。このため、乗員からの荷重がサイドサポート部に入力された際には、ガスクッションがシート幅方向外側に不用意に変位し、サイドサポート部による乗員のホールド性が低下する可能性がある。
【０００６】
この点、上記特許文献１に記載された車両用シートでは、ブラダーがシートバックのフレームによってシート幅方向外側から支持されるため、ブラダーのシート幅方向外側への不用意な変位を規制することができる。したがって、側突又は斜突が予知された際に、ブラダーに対して通常時よりも大量の空気を供給すれば、上記特許文献２に記載された自動車用シートの場合よりも、サイドサポート部による乗員のホールド性が向上すると考えられる。しかしながら、単にブラダーに供給する空気の量を増加させるだけでは、ブラダーの膨張が遅いことなどにより、サイドサポート部による乗員のホールド性が効率的に向上しない場合が考えられる。
【０００７】
本発明は上記事実を考慮し、側突又は斜突が予知された場合に、シートバックのサイドサポート部による乗員のホールド性を効率的に向上させることに寄与する車両用シートを得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の発明に係る車両用シートは、シートバックの左右のサイドサポート部内に設けられ、ガスが供給・排気されることにより、前記左右のサイドサポート部内で膨張・収縮する左右の袋体と、シートバックフレームに設けられ、前記左右の袋体をシート幅方向外側から支持する左右の支持部と、前記左右のサイドサポート部内における前記左右の袋体のシート幅方向内側に設けられ、前記左右の袋体の膨張・収縮によってシート幅方向に変位する左右の可動板と、側突又は斜突を予知した場合に、前記左右の袋体の一部において他の部位に比し膨張を促進する膨張促進装置と、を備え、前記左右の袋体は、前記他の部位としての調整用袋体と、該調整用袋体に対してシート幅方向一側又はシート前方側に配置された前記一部としての衝突用袋体とに分割されており、前記衝突用袋体は、前記調整用袋体よりもシート上下方向の寸法が小さく設定されている。
【０００９】
請求項１に記載の発明では、シートバックの左右のサイドサポート部内に設けられた左右の袋体に対して空気が供給・排気されると、左右の袋体が、シートバックフレームに設けられた左右の支持部によってシート幅方向外側から支持されつつ膨張・収縮する。これにより、左右の袋体のシート幅方向内側に設けられた左右の可動板がシート幅方向に変位する。これらの可動板によって左右のサイドサポート部のシート幅方向内側への膨出量を変更することができるので、左右のサイドサポート部による乗員のホールド性を調整することができる。
【００１０】
また、膨張促進装置が側突又は斜突を予知した場合、膨張促進装置は、左右の袋体の一部において他の部位よりも膨張を促進する。これにより、左右の袋体の全部が一律に膨張を促進される場合と比較して、左右の袋体の上記一部を迅速に膨張させることができる。その結果、サイドサポート部において、乗員のシート幅方向への移動の抑制に寄与し易い部位のホールド性を、左右の袋体の上記一部によって迅速に向上させることが可能になる。したがって、側突又は斜突が予知された場合に、左右のサイドサポート部による乗員のホールド性を効率的に向上させることに寄与する。
【００１２】
また、この発明において、調整用袋体と衝突用袋体とがシート幅方向に並んでいる場合、衝突用袋体が膨張することにより、調整用袋体だけが膨張した状態よりも、可動板のシート幅方向内側への変位量が増加する。これにより、サイドサポート部のシート幅方向内側への膨出量を増加させて、サイドサポート部を乗員により接近させることができる。
【００１４】
また、この発明において、衝突用袋体が調整用袋体に対してシート前方側に配置されている場合、衝突用袋体及び調整用袋体の膨張時には、可動板が衝突用袋体及び調整用袋体のそれぞれから個別に荷重を受ける。これにより、乗員がサイドサポート部内の可動板から受ける荷重を増加させることができる。
【００１５】
請求項２に記載の発明に係る車両用シートは、シートバックの左右のサイドサポート部内に設けられ、ガスが供給・排気されることにより、前記左右のサイドサポート部内で膨張・収縮する左右の袋体と、シートバックフレームに設けられ、前記左右の袋体をシート幅方向外側から支持する左右の支持部と、前記左右のサイドサポート部内における前記左右の袋体のシート幅方向内側に設けられ、前記左右の袋体の膨張・収縮によってシート幅方向に変位する左右の可動板と、側突又は斜突を予知した場合に、前記左右の袋体の一部において他の部位に比し膨張を促進する膨張促進装置と、を備え、前記袋体は、前記シートバックに凭れた乗員の胸部と同等の高さに配置された前記他の部位としての調整用袋体と、前記乗員の肩部と同等の高さに配置された前記一部としての衝突用袋体とに分割されている。
【００１６】
請求項２に記載の発明では、シートバックの左右のサイドサポート部内に設けられた左右の袋体に対して空気が供給・排気されると、左右の袋体が、シートバックフレームに設けられた左右の支持部によってシート幅方向外側から支持されつつ膨張・収縮する。これにより、左右の袋体のシート幅方向内側に設けられた左右の可動板がシート幅方向に変位する。これらの可動板によって左右のサイドサポート部のシート幅方向内側への膨出量を変更することができるので、左右のサイドサポート部による乗員のホールド性を調整することができる。
また、膨張促進装置が側突又は斜突を予知した場合、膨張促進装置は、左右の袋体の一部において他の部位よりも膨張を促進する。これにより、左右の袋体の全部が一律に膨張を促進される場合と比較して、左右の袋体の上記一部を迅速に膨張させることができる。その結果、サイドサポート部において、乗員のシート幅方向への移動の抑制に寄与し易い部位のホールド性を、左右の袋体の上記一部によって迅速に向上させることが可能になる。したがって、側突又は斜突が予知された場合に、左右のサイドサポート部による乗員のホールド性を効率的に向上させることに寄与する。
また、この発明では、シートバックに凭れる乗員の肩部と同等の高さに配置された衝突用袋体が膨張されることにより、肩部に対するサイドサポート部のホールド性が向上する。つまり、乗員の身体のうちで胸部よりも荷重耐性が高い肩部がサイドサポート部によって良好に支持されることになるので、胸部が受ける負荷を軽減しつつ、乗員のシート幅方向への移動を良好に抑制することができる。
【００１７】
請求項３に記載の発明に係る車両用シートは、シートバックの左右のサイドサポート部内に設けられ、ガスが供給・排気されることにより、前記左右のサイドサポート部内で膨張・収縮する左右の袋体と、シートバックフレームに設けられ、前記左右の袋体をシート幅方向外側から支持する左右の支持部と、前記左右のサイドサポート部内における前記左右の袋体のシート幅方向内側に設けられ、前記左右の袋体の膨張・収縮によってシート幅方向に変位する左右の可動板と、側突又は斜突を予知した場合に、前記左右の袋体の一部において他の部位に比し膨張を促進する膨張促進装置と、を備え、前記左右の可動板は、シート上下方向に並ぶ複数の分割可動板に分割されており、前記膨張促進装置は、側突又は斜突を予知した場合に、前記左右の可動板における前記複数の分割可動板の一部を駆動し、既に膨張している前記左右の袋体における前記他の部位を押し潰す。
【００１８】
請求項３に記載の発明では、シートバックの左右のサイドサポート部内に設けられた左右の袋体に対して空気が供給・排気されると、左右の袋体が、シートバックフレームに設けられた左右の支持部によってシート幅方向外側から支持されつつ膨張・収縮する。これにより、左右の袋体のシート幅方向内側に設けられた左右の可動板がシート幅方向に変位する。これらの可動板によって左右のサイドサポート部のシート幅方向内側への膨出量を変更することができるので、左右のサイドサポート部による乗員のホールド性を調整することができる。
また、膨張促進装置が側突又は斜突を予知した場合、膨張促進装置は、左右の袋体の一部において他の部位よりも膨張を促進する。これにより、左右の袋体の全部が一律に膨張を促進される場合と比較して、左右の袋体の上記一部を迅速に膨張させることができる。その結果、サイドサポート部において、乗員のシート幅方向への移動の抑制に寄与し易い部位のホールド性を、左右の袋体の上記一部によって迅速に向上させることが可能になる。したがって、側突又は斜突が予知された場合に、左右のサイドサポート部による乗員のホールド性を効率的に向上させることに寄与する。
また、この発明では、膨張促進装置は、側突又は斜突を予知した場合、左右の可動板における複数の分割可動板の一部を駆動し、当該一部の分割可動板によって、左右の袋体における前述した他の部位を押し潰す。これにより、左右の袋体の一部（前記他の部位以外の部位）を、迅速に膨張させることができる。
【００１９】
請求項４に記載の発明に係る車両用シートは、請求項２において、前記膨張促進装置は、前記衝突用袋体の内圧が、前記調整用袋体の内圧よりも高くなるように、前記衝突用袋体及び前記調整用袋体に空気を供給する。
【００２１】
請求項５に記載の発明に係る車両用シートは、請求項３において、前記左右のサイドサポート部内で膨張・収縮する左右の復帰用袋体を備え、前記駆動された前記分割可動板の一部が前記左右の復帰用袋体の膨張によって元の位置に復帰する。
【発明の効果】
【００２７】
以上説明したように、本発明に係る車両用シートでは、側突又は斜突を予知した場合に、シートバックのサイドサポート部による乗員のホールド性を効率的に向上させることに寄与する。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の第１実施形態に係る車両用シートの概略的な斜視図である。
【図２】第１実施形態に係る車両用シートのシートバックにおける左側のサイドサポート部を含む周辺の構成を示す平断面図であり、図１のＦ２−Ｆ２線に対応した図である。
【図３】第１実施形態に係る車両用シートのサイドエアバッグが膨張展開した状態を示す図２に対応した平断面図である。
【図４】第１実施形態に係る車両用シートの調整用ブラダーが膨張した状態を示す図２に対応した平断面図であり、図７のＦ４−Ｆ４線に対応した図である。
【図５】調整用ブラダーの膨張状態を示す図７のＦ５−Ｆ５線に対応した平断面図である。
【図６】調整用ブラダー及び衝突用ブラダーの膨張状態を示す図２に対応した平断面図であり、図８のＦ６−Ｆ６線に対応した図である。
【図７】第１実施形態に係る車両用シートのシートバックにおける左側のサイドサポート部の部分的な構成を示す縦断面図であり、調整用ブラダーの膨張状態を示す、図４及び図５のＦ７−Ｆ７線に対応した図である。
【図８】調整用ブラダー及び衝突用ブラダーの膨張状態を示す図７に対応した縦断面図であり、図６のＦ８−Ｆ８線に対応した図である。
【図９Ａ】側突時の状況を示す平面図である。
【図９Ｂ】斜突時の状況を示す平面図である。
【図１０】本発明の第２実施形態に係る車両用シートの概略的な正面図である。
【図１１】本発明の第３実施形態に係る車両用シートのシートバックにおける左側のサイドサポート部の部分的な構成を示す図７に対応した縦断面図である。
【図１２】分割可動パネルによって調整用ブラダーの下部側が押し潰された状態を示す図１１に対応した縦断面図である。
【図１３】復帰用ブラダーが膨張した状態を示す図１１及び図１２に対応した縦断面図である。
【図１４】第３実施形態の変形例に係る膨張促進装置の概念図である。
【図１５】本発明の第４実施形態に係る車両用シートのシートバックを示す概略的な平断面図である。
【図１６Ａ】第４実施形態において、側突又は斜突が予知された場合の衝突側のブラダーの内圧と時間との関係を示す線図である。
【図１６Ｂ】第４実施形態において、側突又は斜突が予知された場合の反衝突側のブラダーの内圧と時間との関係を示す線図である。
【図１７Ａ】比較例において、側突又は斜突が予知された場合の衝突側のブラダーの内圧と時間との関係を示す線図である。
【図１７Ｂ】比較例において、側突又は斜突が予知された場合の反衝突側のブラダーの内圧と時間との関係を示す線図である。
【図１８Ａ】本発明の第５実施形態に係る車両用シートにおいて、側突又は斜突が予知された場合の衝突側のブラダーの内圧と時間との関係を示す線図である。
【図１８Ｂ】第５実施形態に係る車両用シートにおいて、側突又は斜突が予知された場合の反衝突側のブラダーの内圧と時間との関係を示す線図である。
【図１９Ａ】本発明の第６実施形態に係る車両用シートにおいて、側突又は斜突が予知された場合の衝突側のブラダーの内圧と時間との関係を示す線図である。
【図１９Ｂ】第６実施形態に係る車両用シートにおいて、側突又は斜突が予知された場合の反衝突側のブラダーの内圧と時間との関係を示す線図である。
【図２０Ａ】本発明の第７実施形態に係る車両用シートの概略的な正面図である。
【図２０Ｂ】第７実施形態に係る車両用シートにおいて、複数の分割ブラダーのうちの一つの膨張が促進された状態を示す図２０Ａに対応した正面図である。
【図２１Ａ】第７実施形態において、側突又は斜突が予知された場合の衝突側のブラダーの内圧と時間との関係を示す線図である。
【図２１Ｂ】第７実施形態において、側突又は斜突が予知された場合の反衝突側のブラダーの内圧と時間との関係を示す線図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
＜第１の実施形態＞
以下、図１〜図９Ｂを用いて、本発明の第１実施形態に係る車両用シート１０について説明する。なお、各図中に適宜示される矢印ＦＲ、矢印ＵＰ、矢印ＯＵＴは、車両用シート１０の前方向、上方向、幅方向（左右方向）の外側をそれぞれ示している。また、本実施形態では、車両用シート１０の前後左右上下の方向は、車両の前後左右上下の方向と一致している。以下、単に前後、左右、上下の方向を用いて説明する場合は、特に断りのない限り、シート前後方向の前後、シート左右方向の左右、シート上下方向の上下を示すものとする。
【００３０】
（車両用シート１０の全体構成）
先ず、本実施形態に係る車両用シート１０の全体構成の概略について説明し、その後に本実施形態の要部について説明する。図１〜図８に示されるように、車両用シート１０は、シートバック１２を備えている。このシートバック１２は、シートクッション１３（図１参照）の後端部に連結されており、シートクッション１３に着座した乗員の背部を支持する構成になっている。なお、この車両用シート１０は、例えば左ハンドル車の運転席であり、車室内の左側に配置されているが、これに限らず、車両用シート１０が車室内の右側に配置された構成にしてもよい。その場合、車両用シート１０の構成が、本実施形態とは左右対称になる。
【００３１】
上記のシートバック１２は、シートバックフレームとしてのシェルフレーム１４を備えている。シェルフレーム１４は、図１に示されるように、後壁部１４Ａと、後壁部１４Ａのシート幅方向両端部からシート前方側へ突出した左右の側壁部１４Ｂと、後壁部１４Ａの上端部からシート前方側へ突出した上壁部１４Ｃとによって構成されており、シート前方側が開放された殻状（シェル状）に形成されている。後壁部１４Ａは、シートバック１２の背面側に配置されており、左右の側壁部１４Ｂは、シートバック１２の側面側に配置されている。このシェルフレーム１４は、樹脂製のバックボード１６（図１、図７、図８では図示省略）によってシート後方側及びシート幅方向両外側から覆われている。
【００３２】
シェルフレーム１４のシート前方側には、クッション材であるシートバックパッド１８（ウレタンパッド：図１では図示省略）が取り付けられている。このシートバックパッド１８は、表皮材であるシートバック表皮２０によってシート前方側から覆われている。
【００３３】
上記のシートバック１２は、着座乗員の背部をシート後方側から支持する本体部１２Ａと、該本体部１２Ａのシート幅方向両側に設けられた左右のサイドサポート部１２Ｂ（図２〜図８では、シート右側のサイドサポート部１２Ｂは図示省略）とを備えている。左右のサイドサポート部１２Ｂは、本体部１２Ａよりもシート前方側へ突出しており、着座乗員の上体を側方から支持する構成になっている。
【００３４】
シートバックパッド１８は、本体部１２Ａに設けられたパッド本体部１８Ａと、左右のサイドサポート部１２Ｂに設けられた左右のパッドサイド部１８Ｂ（図２〜図８ではシート右側のパッドサイド部１８Ｂは図示省略）とを一体に備えている。左右のパッドサイド部１８Ｂは、パッド本体部１８Ａのシート幅方向外側端部からシート前方側かつシート幅方向外側へ向けて斜めに延びている。
【００３５】
また、シートバック表皮２０は、パッド本体部１８Ａをシート前方側から覆うフロント表皮２２と、パッドサイド部１８Ｂをシート前方側及びシート幅方向内側から覆うフロントサイド表皮２４と、パッドサイド部１８Ｂをシート幅方向外側から覆うサイド表皮２６とによって構成されている。
【００３６】
フロント表皮２２のシート幅方向外側端部は、縫製部Ｓ１においてフロントサイド表皮２４のシート幅方向内側端部と縫製されており、フロントサイド表皮２４のシート幅方向外側端部は、縫製部Ｓ２においてサイド表皮２６の前端部と縫製されている。このサイド表皮２６は、シートバック１２の側面側において、シェルフレーム１４の側壁部１４Ｂとバックボード１６との間の隙間に挿入されてシート後方側へ延びており、図示しない後端部がゴムバンドの弾性部材を介してシェルフレーム１４に係止されている。なお、上記の縫製部Ｓ２は、後述するサイドエアバッグ３２が膨張展開する際に破断される構成になっている。
【００３７】
図１〜図８に示されるように、シート左側（ここでは図示しないサイドドア側）のサイドサポート部１２Ｂ内には、ニアサイドエアバッグ装置２８の主要部を構成するサイドエアバッグモジュール３０が配設されている。サイドエアバッグモジュール３０は、例えばナイロン系又はポリエステル系の基布が縫製されることにより袋状に形成されたサイドエアバッグ３２と、該サイドエアバッグ３２の内部に収容されたインフレータ３４とを備えている。サイドエアバッグ３２は、所定の折り畳み方（ここでは蛇腹折り）で折り畳まれると共に、サイドエアバッグ３２の膨張圧によって容易に破断するラップ材３６によって包まれている。なお、図７及び図８では、サイドエアバッグモジュール３０が概略的に記載されている。
【００３８】
インフレータ３４は、ここではシリンダータイプのものであり、軸線方向がシート上下方向（シートバック１２の上下方向）に沿う姿勢で配置されている。このインフレータ３４の外周部からは、シート後方側へ向けて上下一対のスタッドボルト３８（図２〜図６では一方のスタッドボルト３８のみ図示）が突出している。
【００３９】
インフレータ３４のスタッドボルト３８に対応して、シェルフレーム１４の後壁部１４Ａには、締結部１４Ａ１が設けられている。締結部１４Ａ１は、側壁部１４Ｂの後端部からシート幅方向内側へ延びており、サイドエアバッグモジュール３０に対してシート後方側から対向している。この締結部１４Ａ１のシート幅方向内側端部からは、シート後方側へ向けてヒンジ連結部１４Ａ２が延びており、当該ヒンジ連結部１４Ａ２の後端部が、後壁部１４Ａの本体部１４Ａ３におけるシート幅方向外側端部と接続されている。
【００４０】
インフレータ３４のスタッドボルト３８は、サイドエアバッグ３２の基布及び上記締結部１４Ａ１を貫通してナット４０に螺合している。これにより、インフレータ３４がサイドエアバッグ３２と共にシェルフレーム１４に締結固定（所謂背面締め）されている。このインフレータ３４には、車両に搭載されたＥＣＵ５８（制御装置）が電気的に接続されている。このＥＣＵ５８には、プリクラッシュセンサ（衝突予知センサ）６０、側突センサ６２及び斜突センサ６４が電気的に接続されている。なお、図２では、ＥＣＵ５８、プリクラッシュセンサ６０、側突センサ６２及び斜突センサ６４（何れも図２以外では図示省略）が、何れも概略的に記載されている。
【００４１】
プリクラッシュセンサ６０は、図９Ａに示されるような自車両６６と他車両６７との側面衝突（側突）が発生する可能性が生じた場合に、ＥＣＵ５８に側突予知信号を出力するように構成されている。また、プリクラッシュセンサ６０は、図９Ｂに示されるような自車両６６と他車両６７との斜め前面衝突（斜突）が発生する可能性が生じた場合に、ＥＣＵ５８に斜突予知信号を出力するように構成されている。一方、側突センサ６２は、側突が発生した場合に、ＥＣＵ５８に側突検出信号を出力するように構成されており、斜突センサ６４は、斜突が発生した場合に、ＥＣＵ５８に斜突検出信号を出力するように構成されている。
【００４２】
ＥＣＵ５８は、側突検出信号又は斜突検出信号が出力された場合に、インフレータ３４を作動させる構成になっている。なお、ＥＣＵ５８が、側突予知信号又は斜突予知信号に基づいて、側突又は斜突が回避不能であると判断した場合に、インフレータ３４が作動される構成にしてもよい。インフレータ３４が作動すると、インフレータ３４のガス噴出部からサイドエアバッグ３２内にガスが噴出され、サイドエアバッグ３２がシート左側のサイドサポート部１２Ｂのシート前方側へ膨張展開する（図３参照）。
【００４３】
上述したサイドエアバッグモジュール３０と、シートバックパッド１８のパッドサイド部１８Ｂとの間には、サイドサポート調整機構４２の機構部４３が配設されている。この機構部４３は、調整用ブラダー４６（調整用袋体）を備えている。この調整用ブラダー４６は、後述する衝突用ブラダー７４（衝突用袋体：追加袋体）と共に、ブラダー４５（袋体）を構成している。この調整用ブラダー４６は、長尺な袋状に形成されており、長手方向がシート上下方向に沿う姿勢で配置されている。この調整用ブラダー４６には、空気供給用チューブ６８の一端部が接続されており、当該空気供給用チューブ６８の他端部は、空気供給装置７２に接続されている。なお、図１では、空気供給用チューブ６８、空気供給装置７２、及び後述する空気供給用チューブ７０（何れも図２以外では図示省略）が、何れも概略的に記載されている。
【００４４】
空気供給装置７２は、サイドサポート調整機構４２の構成部材であり、ＥＣＵ５８によって作動を制御される構成になっている。この空気供給装置７２は、空気供給ポンプ、切替バルブ、排気バルブ、圧力検出器等を含んで構成されており、調整用ブラダー４６に対してガス（ここでは空気）を供給・排気するように構成されている。
【００４５】
具体的には、例えば車両用シート１０に設けられた図示しない操作スイッチが一側に操作されている状態では、ＥＣＵ５８は、空気供給装置７２の空気供給ポンプを作動させて調整用ブラダー４６に空気を供給する。これにより、上記操作スイッチの一側への操作に応じて、調整用ブラダー４６が膨張するように構成されている。またこの場合、ＥＣＵ５８は、空気供給装置７２が備える圧力検出器からの信号に基づいて調整用ブラダー４６の内圧を検知する。そして、ＥＣＵ５８は、調整用ブラダー４６の内圧が、通常時（通常調整時：通常作動時：非衝突時）の最大内圧に達すると、上記操作スイッチが一側に操作されている状態でも、調整用ブラダー４６への空気の供給を停止するように構成されている。
【００４６】
また、ＥＣＵ５８は、上記操作スイッチが他側に操作されている状態では、空気供給装置７２の排気バルブを作動させて調整用ブラダー４６から空気を排気する。これにより、上記操作スイッチの他側への操作に応じて、調整用ブラダー４６が収縮するように構成されている。なお、ＥＣＵ５８による空気供給装置７２の作動制御は、上記のような操作スイッチの操作に基づくものに限定されない。例えば、車両の走行状態等を検知する各種のセンサがＥＣＵ５８に接続されている場合には、ＥＣＵ５８が車両の走行状態等に基づいて、空気供給装置７２の作動を自動的に制御するように構成してもよい。
【００４７】
上記の調整用ブラダー４６とパッドサイド部１８Ｂ（シートバックパッド１８）との間の隙間には、機構部４３の構成部材である可動パネル４８（可動板：パドル）が配設されている。この可動パネル４８は、例えば樹脂材料によって板状に形成されており、シート後方側の端部にヒンジ５０が取り付けられている。このヒンジ５０には、シート上下方向に並んだ複数のクリップ５０Ａ（図２〜図６では一のクリップ５０Ａのみ図示）が一体に設けられている。これらのクリップ５０Ａは、シェルフレーム１４のヒンジ連結部１４Ａ２に形成された複数の貫通孔にシート幅方向内側から嵌入係止されている。
【００４８】
上記のヒンジ５０は、シート上下方向に延びており、可動パネル４８は、シェルフレーム１４に対してシート上下方向に沿った軸線回りに回動可能とされている。この可動パネル４８は、図２に示される状態（調整用ブラダー４６及び後述する衝突用ブラダー７４の非膨張状態）において、ヒンジ５０からシート幅方向内側へ延びた後に屈曲してシート前方側へ延びる基部４８Ａと、該基部４８Ａの前端部からシート前方側かつシート幅方向外側へ向けて斜めに延びる傾斜部４８Ｂとを備えている。傾斜部４８Ｂは、パッドサイド部１８Ｂに沿って延びており、当該傾斜部４８Ｂとサイドエアバッグモジュール３０との間に、調整用ブラダー４６が介在されている。
【００４９】
さらに、本実施形態では、調整用ブラダー４６とサイドエアバッグモジュール３０との間には、支持部としての支持パネル５６（支持板：反力板）が配設されている。この支持パネル５６は、例えば樹脂材料によって板状に形成されており、シート後方側の端部が前述したヒンジ５０を介してシェルフレーム１４に連結されている。この支持パネル５６は、本実施形態では、シェルフレーム１４（シートバックフレーム）の一部を構成している。
【００５０】
上記の支持パネル５６は、シェルフレーム１４に対してヒンジ５０回り（シート上下方向に沿った軸線回り）に回動可能とされている。この支持パネル５６は、ヒンジ５０からシート前方側へ延びる基部５６Ａと、基部５６Ａの前端からシート前方側かつシート幅方向外側へ向けて斜めに延びる受け部５６Ｂと、受け部５６Ｂの前端からシート幅方向外側へ延びる前部５６Ｃと、前部５６Ｃのシート幅方向外側端部からシート前方側へ延びる当接部５６Ｄとによって構成されており、サイドエアバッグ３２の膨張展開領域に位置している。
【００５１】
受け部５６Ｂは、パッドサイド部１８Ｂに沿って延びており、シート幅方向内側の面（受け面）が調整用ブラダー４６に対してシート幅方向外側から対向している。また、当接部５６Ｄは、シェルフレーム１４の側壁部１４Ｂの前端部に対してシート幅方向内側から当接している。このため、支持パネル５６は、ヒンジ５０回りのシート幅方向内側への回転を許容される一方、ヒンジ５０回りのシート幅方向外側への回転を制限されている。
【００５２】
この支持パネル５６は、サイドエアバッグ３２の膨張展開時には、図３に示されるように、サイドエアバッグ３２の膨張圧によって調整用ブラダー４６、可動パネル４８及び後述する衝突用ブラダー７４と共にヒンジ５０回りにシート幅方向内側へ回転（変位）される。これにより、サイドエアバッグ３２の膨張展開が支持パネル５６によって阻害されないように構成されている。
【００５３】
なお、図示は省略するが、本実施形態に係る車両用シート１０では、シート右側のサイドサポート部１２Ｂ内には、サイドサポート調整機構４２の機構部４３が、図１に示される状態とは左右対称の状態で配設されている。但し、シート右側のサイドサポート部１２Ｂ内には、サイドエアバッグモジュール３０が配設されておらず、調整用ブラダー４６の膨張圧を受ける支持パネル５６が、シェルフレーム１４のシート右側の側壁部１４Ｂに変位不能に固定されている。
【００５４】
なお、シート右側のサイドサポート部１２Ｂ内において、ニアサイドエアバッグ装置２８のサイドエアバッグモジュール３０の代わりに、ファーサイドエアバッグ装置のサイドエアバッグモジュールが配設された構成にしてもよい。その場合、左右の機構部４３の構成が、左右対称な以外は基本的に同様の構成になる。
【００５５】
（本実施形態の要部）
本実施形態では、図１、図７及び図８に示されるように、前述した可動パネル４８が、シート上下方向に並ぶ複数（ここでは２つ）の分割可動パネル４８Ｕ、４８Ｌに分割されている。これらの分割可動パネル４８Ｕ、４８Ｌは、それぞれ前述したヒンジ５０を介してシェルフレーム１４のヒンジ連結部１４Ａ２に連結されている。
【００５６】
また、本実施形態では、図２〜図４、図６〜図８に示されるように、上述したサイドサポート調整機構４２が、可動パネル４８と支持パネル５６との間に配置された衝突用ブラダー７４（衝突用袋体）を備えている。この衝突用ブラダー７４は、調整用ブラダー４６と同様に袋状に形成されているが、図７及び図８に示されるように、調整用ブラダー４６よりもシート上下方向の寸法が十分に小さく設定されており、調整用ブラダー４６の上部４６Ｕに対してシート幅方向外側に配置されている。この衝突用ブラダー７４の容量は、調整用ブラダー４６の容量よりも十分に小さく設定されている。
【００５７】
なお、支持パネル５６の上下方向中間部には段部が形成されており、支持パネル５６の上部側が下部側よりもシート幅方向外側に位置している。これにより、衝突用ブラダー７４の配置スペースが形成されている。また、図示は省略するが、シート右側のサイドサポート部１２Ｂ内には、上記の衝突用ブラダー７４が、図２〜図８に示される状態とは左右対称の状態で配設されている。つまり、本実施形態では、調整用ブラダー４６、衝突用ブラダー７４、可動パネル４８、ヒンジ５０及び支持パネル５６が、左右のサイドサポート部１２Ｂ内にそれぞれ配設されている。
【００５８】
左右の衝突用ブラダー７４には、それぞれ空気供給用チューブ７０（図１以外では図示省略）の一端部が接続されており、当該空気供給用チューブ７０の他端部は、前述した空気供給装置７２に接続されている。これら左右の衝突用ブラダー７４は、左右の調整用ブラダー４６と共に、左右のブラダー４５を構成している。つまり、本実施形態では、左右のブラダー４５が、左右の調整用ブラダー４６と、左右の衝突用ブラダー７４とに分割されている。
【００５９】
また、本実施形態では、空気供給装置７２、ＥＣＵ５８、プリクラッシュセンサ６０、及び左右の空気供給用チューブ７０によって、膨張促進装置７８が構成されている。ＥＣＵ５８は、プリクラッシュセンサ６０からの側突予知信号又は斜突予知信号に基づいて側突又は斜突を予知した場合、インフレータ３４を作動させる前に、左右の衝突用ブラダー７４に対してガス（ここでは空気）を供給する。これにより、左右の衝突用ブラダー７４が膨張するように構成されている（図６及び図８参照）。
【００６０】
この場合、ＥＣＵ５８は、空気供給装置７２が備える圧力検出器からの信号に基づいて、左右の衝突用ブラダー７４の内圧を検知する。そして、ＥＣＵ５８は、左右の衝突用ブラダー７４の内圧が、通常時における左右の調整用ブラダー４６の最大内圧よりも高くなるように、左右の衝突用ブラダー７４に空気を供給するように構成されている。
【００６１】
またこの場合、ＥＣＵ５８は、上記圧力検出器からの信号に基づいて、左右の調整用ブラダー４６の内圧を検知する。そして、ＥＣＵ５８は、左右の調整用ブラダー４６の内圧が、通常時における左右の調整用ブラダー４６の最大内圧に達していない場合には、左右の調整用ブラダー４６の内圧が上記最大内圧になるように、左右の調整用ブラダー４６に空気を供給するように構成されている。つまり、本実施形態では、側突又は斜突が予知された場合に、左右のブラダー４５の一部（ここでは左右の衝突用ブラダー７４）が、左右のブラダー４５の他の部位（左右の調整用ブラダー４６）に比し、膨張を促進（内圧を上昇）されるように構成されている。
【００６２】
なお、図６〜図８においては、衝突用ブラダー７４の膨張前後において、調整用ブラダー４６が既に膨張している状態が図示されている。また、図８では、調整用ブラダー４６及び衝突用ブラダー７４の膨張によって、分割可動パネル４８Ｕが斜めに弾性変形した状態が図示されている。
【００６３】
（作用及び効果）
次に、本実施形態の作用及び効果について説明する。
【００６４】
上記構成の車両用シート１０では、シートバック１２の左右のサイドサポート部１２Ｂ内に設けられた左右の調整用ブラダー４６に対して空気が供給・排気されると、左右の調整用ブラダー４６がシェルフレーム１４に設けられた左右の支持パネル５６によってシート幅方向外側から支持されつつ膨張・収縮する。これにより、左右の調整用ブラダー４６のシート幅方向内側に設けられた左右の可動パネル４８がシート幅方向に変位する。これらの可動パネル４８によって左右のサイドサポート部１２Ｂのシート幅方向内側への膨出量を変更することができるので、左右のサイドサポート部１２Ｂによる乗員のホールド性を調整することができる。
【００６５】
また、この車両用シート１０では、膨張促進装置７８のＥＣＵ５８が、プリクラッシュセンサ６０からの側突予知信号又は斜突予知信号に基づいて側突又は斜突を予知した場合、ＥＣＵ５８は、空気供給装置７２を作動させる。これにより、ＥＣＵ５８は、左右の衝突用ブラダー７４の内圧が、左右の調整用ブラダー４６の内圧よりも高くなるように、左右の衝突用ブラダー７４及び左右の調整用ブラダー４６に空気を供給する。
【００６６】
このように、左右のブラダー４５の一部（左右の衝突用ブラダー７４）において、左右のブラダー４５の他の部位（左右の調整用ブラダー４６）に比し、膨張が促進されるので、左右のブラダー４５の全部が一律に膨張を促進される場合と比較して、左右の衝突用ブラダー７４を迅速に膨張させることができる。その結果、左右のサイドサポート部１２Ｂにおいて、乗員のシート幅方向への移動の抑制に寄与し易い部位（ここでは上方側の分割可動パネル４８Ｕが配置された高さの部位）のホールド性を、左右の衝突用ブラダー７４によって迅速に向上させることができる。したがって、側突又は斜突が予知された場合に、左右のサイドサポート部１２Ｂによる乗員のホールド性を効率的に向上させることに寄与する。これにより、乗員のシート幅方向の移動量を効率的に低減することが可能になる。
【００６７】
つまり、例えば空気供給装置７２が備える空気供給用ポンプの出力を十分に増加させれば、左右のブラダー４５の全部の膨張を一律に促進する場合でも、左右のブラダー４５の膨張が遅くならないようにすることができる。この点、本実施形態では、空気供給用ポンプの出力を増加させない場合でも、左右のサイドサポート部１２Ｂにおいて、乗員のシート幅方向の移動抑制に効果的な箇所のホールド性を局部的かつ迅速に向上させることが可能である。したがって、効率的である。
【００６８】
しかも、この車両用シート１０では、調整用ブラダー４６と衝突用ブラダー７４とがシート幅方向に並んで配置されている。このため、衝突用ブラダー７４が膨張することにより、調整用ブラダー４６だけが膨張した状態よりも、分割可動パネル４８Ｕのシート幅方向内側への変位量が増加する。その結果、サイドサポート部１２Ｂのシート幅方向内側への膨出量を増加させることができるので、サイドサポート部１２Ｂを乗員により接近させることができる。
【００６９】
また、調整用ブラダー４６と衝突用ブラダー７４とが同時に膨張する場合、調整用ブラダー４６だけが膨張する場合よりも分割可動パネル４８Ｕを迅速にシート幅方向内側へ変位させることができる。これにより、サイドサポート部１２Ｂを迅速にシート幅方向内側へ膨出させることができる。以上のことから、サイドサポート部１２Ｂによる乗員のホールド性を迅速に向上させることができる。
【００７０】
また、この車両用シート１０では、可動パネル４８が分割可動パネル４８Ｕ、４８Ｌに分割されている。これにより、可動パネル４８が上記のように分割されていない場合と比較して、衝突用ブラダー７４の膨張時に、分割可動パネル４８Ｕがシート幅方向内側へ迅速に変位し易くなる。その結果、サイドサポート部１２Ｂの一部を分割可動パネル４８Ｕによって迅速にシート幅方向内側へ膨出させることができる。これにより、サイドサポート部１２Ｂによる乗員のホールド性を迅速に向上させる効果に一層寄与する。
【００７１】
また、この車両用シート１０では、ＥＣＵ５８は、斜突を予知した場合においても、側突を予知した場合と同一の制御を行うため、斜突の衝撃によって車両斜め前方側へ慣性移動しようとする乗員の移動方向を、左右のサイドサポート部１２Ｂによって車両前方に近づけることができる。これにより、例えば前突用エアバッグの乗員拘束性能を十分に発揮させることが可能になる。
【００７２】
なお、上記第１実施形態において、衝突用ブラダー７４（追加袋体）が、調整用ブラダー４６に対してシート前方側（図６においてハッチングを付した領域７６参照）に配置された構成にしてもよい。その場合、調整用ブラダー４６及び衝突用ブラダー７４の膨張時には、可動パネル４８が調整用ブラダー４６及び衝突用ブラダー７４のそれぞれから個別に荷重を受けることになる。これにより、乗員がサイドサポート部１２Ｂ内の可動パネル４８から受ける荷重を増加させることができるので、乗員のシート幅方向の移動量を効果的に低減することができる。
【００７３】
また例えば、衝突用ブラダー７４が調整用ブラダー４６に対してシート後方側又はシート幅方向内側に配置された構成にしてもよく、衝突用ブラダー７４の配置は適宜変更することができる。さらに、可動パネル４８と支持パネル５６との間に複数の衝突用ブラダー７４が配設された構成にしてもよい。また、空気供給装置７２が、衝突用ブラダー７４に対して空気（ガス）を供給するための専用のポンプを備えた構成にしてもよい。
【００７４】
また、上記第１実施形態では、可動パネル４８（可動板）が、シート上下方向に複数に分割された構成にしたが、本発明はこれに限らず、可動板がシート上下方向に複数に分割されていない構成にしてもよい。その場合、衝突用ブラダー７４の膨張時には、可動パネル４８の上端側において、クリップ５０Ａがヒンジ連結部１４Ａ２から脱落する構成にしてもよい。それにより、可動パネル４８の上端側におけるシート幅方向内側への変位量を増加させることができる。
【００７５】
また、上記第１実施形態では、シートバック１２の骨格であるシートバックフレームがシェルフレーム１４とされた場合について説明したが、本発明はこれに限らず、左右のサイドフレーム部と、左右のサイドフレーム部の上端部間をシート幅方向に連結するアッパフレーム部とを備えた通常のシートバックフレームによってシートバック１２の骨格を構成してもよい。
【００７６】
次に、本発明の他の実施形態について説明する。なお、前記第１実施形態と基本的に同様の構成及び作用については、前記第１実施形態と同符号を付与しその説明を省略する。また、第４〜第７の実施形態は、参考例とする。
【００７７】
＜第２の実施形態＞
図１０には、本発明の第２実施形態に係る車両用シート８０が概略的な正面図にて示されている。この実施形態では、左右の衝突用ブラダー７４が、左右の調整用ブラダー４６よりもシート上方側において、シートバック１２に凭れる乗員Ｐの肩部Ｓと同等の高さに配置されている。また、左右の調整用ブラダー４６は、該乗員Ｐの胸部Ｃと同等の高さに配置されている。
【００７８】
さらに、左右の支持パネル５６は、シート上下方向に並んだ複数（ここでは２つ）の分割支持パネル５６Ｕ、５６Ｌに分割されており、左右の可動パネル４８は、シート上下方向に並んだ複数（ここでは２つ）の分割可動パネル４８Ｕ、４８Ｌに分割されている。また、左右の衝突用ブラダー７４は、上方側の分割支持パネル５６Ｕと分割可動パネル４８Ｕとの間に配置されており、左右の調整用ブラダー４６は、下方側の分割支持パネル５６Ｌと分割可動パネル４８Ｌとの間に配置されている。上記以外の構成は、前記第１実施形態と基本的に同様とされている。
【００７９】
この実施形態においても、膨張促進装置７８のＥＣＵ５８（図１０では図示省略）が側突又は斜突を予知した場合、左右の調整用ブラダー４６及び左右の衝突用ブラダー７４が空気の供給を受けて膨張する。この場合、膨張促進装置７８は、前記第１実施形態と同様に、左右の衝突用ブラダー７４の内圧が、左右の調整用ブラダー４６の内圧よりも高くなるように、左右の衝突用ブラダー７４及び左右の調整用ブラダー４６に空気を供給する。その結果、左右のブラダー４５の一部（左右の衝突用ブラダー７４）において、左右のブラダー４５の他の部位（左右の調整用ブラダー４６）に比し、膨張が促進（内圧が上昇）される。これにより、左右のブラダー４５の全部が一律に膨張を促進される場合と比較して、左右の衝突用ブラダー７４を迅速に膨張させることができる。したがって、前記第１実施形態と同様に、左右のサイドサポート部１２Ｂによる乗員のホールド性を効率的に向上させることに寄与する。
【００８０】
しかも、この実施形態では、衝突用ブラダー７４が高圧に膨張することにより、肩部Ｓに対するサイドサポート部１２Ｂのホールド性が向上する。これにより、乗員Ｐの身体のうちで胸部Ｃよりも荷重耐性が高い肩部Ｓがサイドサポート部１２Ｂによって良好に支持されることになるので、胸部Ｃが受ける負荷を軽減しつつ、乗員Ｐのシート幅方向の移動を良好に抑制することができる。
【００８１】
なお、上記第２実施形態では、支持パネル５６（支持部）及び可動パネル４８（可動板）が、シート上下方向に複数に分割された構成にしたが、本発明はこれに限らず、支持部及び可動板がシート上下方向に複数に分割されていない構成にしてもよい。
【００８２】
＜第３の実施形態＞
図１１には、本発明の第３実施形態に係る車両用シート９０のシートバック１２における左側のサイドサポート部１２Ｂの部分的な構成が図７に対応した縦断面図にて示されている。なお、この実施形態は、下記以外の構成は、前記第１実施形態と基本的に同様とされている。また、この実施形態では、左右のサイドサポート部１２Ｂ内の構造は、左右対称な以外は同様とされているため、主に左側の構成について説明する。
【００８３】
この実施形態では、第１実施形態と異なり、ブラダー４５が、調整用ブラダー４６と衝突用ブラダー７４とに分割されていない構成になっている。このブラダー４５は、調整用ブラダー４６と同様の構成とされている。また、この実施形態は、復帰用ブラダー９２（復帰用袋体）を備えている。この復帰用ブラダー９２は、ブラダー４５の下部４５Ｌと支持パネル５６との間に配置されており、図示しない空気供給用チューブを介して空気供給装置７２（図１１〜図１３では図示省略）に接続されている。
【００８４】
また、この実施形態では、サイドサポート部１２Ｂの下部側において、機構部４３の下方側に、分割可動パネル４８Ｌの下端部を駆動する駆動装置９４が配設されている。この駆動機構９４は、ＥＣＵ５８、プリクラッシュセンサ６０（何れも図１２、図１３では図示省略）と共に、膨張促進装置９１を構成している。この駆動機構９４は、ＥＣＵ５８に対して電気的に接続されたプル型のソレノイド９６と、引張りコイルばね９８と含んで構成されている。なお、図１１〜図１３では、ソレノイド９６等が概略的に記載されている。
【００８５】
引張りコイルばね９８の一端部は、分割可動パネル４８Ｌの下端部に固定されており、引張りコイルばね９８の他端部は、分割可動パネル４８Ｌの下端部よりもシート幅方向外側において、シェルフレーム１４の一部である係止部１４Ｄに係止されている。これにより、分割可動パネル４８Ｌの下端部がシート幅方向外側へ付勢されている。
【００８６】
ソレノイド９６は、プランジャ９６Ａが分割可動パネル４８Ｌの下端部に対してシート幅方向外側から引っ掛かるように配置されており、図示しないブラケットを介してシェルフレーム１４に固定されている。ＥＣＵ５８は、側突又は斜突を予知した場合に、ソレノイド９６に一時的に通電する。これにより、分割可動パネル４８Ｌの下端部に対するプランジャ９６Ａの引っ掛かりが解除される。
【００８７】
その結果、図１２に示されるように、分割可動パネル４８Ｌの下端部が引張りコイルばね９８の付勢力によってシート幅方向外側へ引っ張られ、ブラダー４５の下部４５Ｌが分割可動パネル４８Ｌと支持パネル５６との間で押し潰される。これにより、ブラダー４５の上部４５Ｕが下部４５Ｌに比し膨張を促進（シート幅方向の膨張厚を拡大）されるように構成されている。
【００８８】
上記のようにブラダー４５の上部４５Ｕの膨張が促進されると、分割可動パネル４８Ｕがシート幅方向内側に変位し、サイドサポート部１２Ｂのシート幅方向内側への膨出量が増加するので、サイドサポート部１２Ｂを乗員により接近させることができる。しかも、ブラダー４５の下部４５Ｌが分割可動パネル４８Ｌによって急速に押し潰されることにより、ブラダー４５の上部４５Ｕの膨張厚が急速に拡大されるので、サイドサポート部１２Ｂを迅速にシート幅方向内側へ膨出させることができる。
【００８９】
このように、本実施形態では、左右のブラダー４５の一部（左右のブラダー４５の上部４５Ｕ）において、左右のブラダー４５の他の部位（左右のブラダー４５の下部４５Ｌ）に比し、膨張が促進（膨張厚が拡大）される。これにより、左右のブラダー４５の全部が一律に膨張を促進される場合と比較して、左右のブラダー４５の上部４５Ｕを迅速に膨張させることができる。したがって、前記第１実施形態と同様に、左右のサイドサポート部１２Ｂによる乗員のホールド性を効率的に向上させることに寄与する。
【００９０】
また、ＥＣＵ５８は、例えば図示しない復帰用スイッチが操作されることにより、空気供給装置７２の空気供給ポンプを作動させ、復帰用ブラダー９２に空気を供給する。これにより、図１３に示されるように、復帰用ブラダー９２が膨張し、当該復帰用ブラダー９２の膨張圧によって、分割可動パネル４８Ｌがシート幅方向内側へ変位される。この際には、分割可動パネル４８Ｌの下端が、プランジャ９６Ａの上端部に形成された傾斜面と摺接することにより、プランジャ９６Ａが押し下げられる。そして、ソレノイド９６が備えるばねの付勢力によってプランジャ９６Ａが元の位置に復帰することにより、分割可動パネル４８Ｌの下端部がプランジャ９６Ａに再び引っ掛かる（図１３図示状態）。その後、ＥＣＵ５８は、空気供給装置７２の排気バルブを作動させ、復帰用ブラダー９２から空気を排気する。これにより、機構部４３が図１１に示される状態に復帰する。
【００９１】
なお、上記第３実施形態では、可動パネル４８がシート上下方向に２つに分割された構成にしたが、本発明はこれに限るものではない。例えば、図１４に概念的に示されるように、可動パネル４８がシート上下方向に３つに分割された構成にしてもよい。この図１４に示される例では、支持パネル５６もシート上下方向に３つに分割されている。
【００９２】
この図１４に示される例では、側突又は斜突が予知された場合、上方側の分割可動パネル４８Ｕと分割支持パネル５６Ｕとの間でブラダー４５の上部４５Ｕが押し潰されると共に、下方側の分割可動パネル４８Ｌと分割支持パネル５６Ｌとの間でブラダー４５の下部４５Ｌが押し潰される。これにより、ブラダー４５の上下方向中間部４５Ｍの膨張が促進（シート幅方向の膨張厚が拡大）される。その結果、中間の分割可動パネル４８Ｍがシート幅方向内側へ変位し、当該分割可動パネル４８Ｍによって、サイドサポート部１２Ｂ（図１４では図示省略）のシート幅方向内側への膨出量が増加される。
【００９３】
＜第４の実施形態＞
図１５には、本発明の第４実施形態に係る車両用シート１００のシートバック１２が概略的な平断面図にて示されている。この実施形態では、下記以外の構成は、前記第１実施形態と基本的に同様とされている。
【００９４】
この実施形態では、第１実施形態と異なり、ブラダー４５が、調整用ブラダー４６と衝突用ブラダー７４とに分割されていない構成になっている。このブラダー４５は、調整用ブラダー４６と同様の構成とされている。また、この実施形態では、ＥＣＵ５８、プリクラッシュセンサ６０、空気供給装置７２及び左右の空気供給用チューブ６８によって、膨張促進装置１０２が構成されている。この膨張促進装置１０２のＥＣＵ５８は、側突又は斜突を予知した場合、空気供給装置７２の空気供給ポンプを作動させ、衝突側に位置するブラダー４５に空気を供給し、当該衝突側（ここでは車両幅方向外側）のブラダー４５の内圧を、反衝突側のブラダー４５の内圧よりも高くする。
【００９５】
具体的には、ＥＣＵ５８は、図１６Ａに示されるように、側突又は斜突を予知した時点ｔ１で、空気供給装置７２の空気供給ポンプを作動させ、衝突側のブラダー４５のみに空気を供給し、衝突側のブラダー４５の内圧を、通常時の最大内圧Ｐ１まで上昇させるように構成されている。この場合、ＥＣＵ５８は、反衝突側のブラダー４５には空気を供給せず、反衝突側のブラダー４５の内圧を上昇させないように構成されている。上記以外の構成は、前記第１実施形態と同様である。
【００９６】
この実施形態では、側突又は斜突が予知された場合、衝突側のブラダー４５の内圧が反衝突側のブラダー４５の内圧よりも高くされる。つまり、左右のブラダー４５の一部（衝突側のブラダー４５）において、左右のブラダー４５の他の部位（反衝突側のブラダー４５）に比し、膨張が促進（内圧が上昇）される。これにより、図１７Ａ及び図１７Ｂに示される比較例のように、衝突側及び反衝突側の両方のブラダー４５の内圧が上昇（膨張が促進）される場合と比較して、衝突側のブラダー４５の内圧を迅速に高めることができる（図１６、図１７Ａ、図１７Ｂにおいて一点鎖線で囲まれた領域参照）。その結果、衝突側のサイドサポート部１２Ｂによる乗員のサポート性を迅速に向上させることができるので、側突又は斜突時における乗員のシート幅方向の移動量の低減に寄与する。
【００９７】
なお、前記第１及び第２実施形態においても、側突又は斜突が予知された場合、左右の衝突用ブラダー７４のうち、衝突側に位置する衝突用ブラダー７４のみに空気が供給される構成にしてもよい。
【００９８】
＜第５実施形態＞
図１８Ａには、本発明の第５実施形態に係る車両用シートにおいて、側突又は斜突が予知された場合の衝突側のブラダーの内圧と時間との関係が線図にて示されている。また、図１８Ｂには、第５実施形態に係る車両用シートにおいて、側突又は斜突が予知された場合の反衝突側のブラダーの内圧と時間との関係が線図にて示されている。この実施形態は、前記第４実施形態と基本的に同様の構成とされているが、膨張促進装置１０２のＥＣＵ５８による空気供給装置７２の作動制御方法が前記第４実施形態とは異なっている。
【００９９】
具体的には、ＥＣＵ５８は、図１８Ａに示されるように、側突又は斜突を予知した時点ｔ１で、空気供給装置７２の空気供給ポンプを作動させ、衝突側のブラダー４５のみに空気を供給し、衝突側のブラダー４５の内圧を、通常時の最大内圧Ｐ１よりも高い圧力Ｐ２まで増加させる。そして、ＥＣＵ５８は、衝突側のブラダー４５の内圧が圧力Ｐ２に達した時点ｔ２から一定時間（例えば３０秒間）経過した時点ｔ３において、衝突側のブラダー４５の内圧を圧力Ｐ１まで低下させるように構成されている。上記以外の構成は、前記第４実施形態と同様である。
【０１００】
本実施形態では、側突又は斜突が予知された場合、衝突側のブラダー４５の内圧が、一定時間だけ通常時の最大内圧Ｐ１よりも増加される。これにより、例えば側突又は斜突が生じている間において、衝突側のサイドサポート部１２Ｂによる乗員のホールド性を一層向上させることができる。
【０１０１】
＜第６実施形態＞
図１９Ａには、本発明の第６実施形態に係る車両用シートにおいて、側突又は斜突が予知された場合の衝突側のブラダーの内圧と時間との関係が線図にて示されている。また、図１９Ｂには、第６実施形態に係る車両用シートにおいて、側突又は斜突が予知された場合の反衝突側のブラダーの内圧と時間との関係が線図にて示されている。この実施形態は、前記第４及び第５実施形態と基本的に同様の構成とされているが、膨張促進装置１０２のＥＣＵ５８による空気供給装置７２の作動制御方法が前記第４及び第５実施形態とは異なっている。
【０１０２】
具体的には、ＥＣＵ５８は、図１９Ａに示されるように、側突又は斜突を予知した時点ｔ１で、空気供給装置７２の空気供給ポンプを作動させ、衝突側のブラダー４５のみに空気を供給し、衝突側のブラダー４５の内圧を、通常時の最大内圧Ｐ１よりも高い圧力Ｐ２まで増加させる。この点は、前記第５実施形態と同様であるが、この実施形態では、ＥＣＵ５８は、衝突側のブラダー４５の内圧が圧力Ｐ２に達してから一定時間（例えば３０秒間）経過した後も、衝突側のブラダー４５の内圧を圧力Ｐ２に維持する。また、この実施形態では、ＥＣＵ５８は、側突又は斜突を予知した時点ｔ１で、空気供給装置７２の排気バルブを作動させ、反衝突側のブラダー４５から空気を排気する。これにより、図１９Ｂに示されるように、反衝突側のブラダー４５の内圧が減少し、反衝突側のサイドサポート部１２Ｂによる乗員のホールド力が低下するので、乗員が反衝突側へ退避し易くなる。
【０１０３】
＜第７実施形態＞
図２０Ａ及び図２０Ｂには、本発明の第７実施形態に係る車両用シート１１０の概略的な正面図が示されている。この実施形態では、下記以外の構成は、前記第１実施形態と基本的に同様とされている。
【０１０４】
この実施形態では、第１実施形態と異なり、ブラダー４５が、調整用ブラダー４６と衝突用ブラダー７４とに分割されていない構成になっている。この実施形態では、シート左側のブラダー４５が、シート上下方向に並ぶ複数（ここでは３つ）の分割ブラダー（分割袋体）４５ＬＵ、４５ＬＭ、４５ＬＬに分割されており、シート右側のブラダー４５が、シート上下方向に並ぶ複数（ここでは３つ）の分割ブラダー（分割袋体）４５ＲＵ、４５ＲＭ、４５ＲＬに分割されている。
【０１０５】
また、この実施形態では、ＥＣＵ５８、プリクラッシュセンサ６０及び空気供給装置７２（何れも図２０Ｂでは図示省略）と、上記６つの分割ブラダー４５ＬＵ、４５ＬＭ、４５ＬＬ、４５ＲＵ、４５ＲＭ、４５ＲＬと空気供給装置７２とをそれぞれ個別に接続した図示しない空気供給用チューブと、によって膨張促進装置１１２が構成されている。さらに、この実施形態では、可動パネル４８が、シート上下方向に並ぶ複数（ここでは３つ）の分割可動パネル４８Ｕ、４８Ｍ、４８Ｌに分割されている。
【０１０６】
この実施形態では、膨張促進装置１１２のＥＣＵ５８は、側突又は斜突を予知した場合、空気供給装置７２の空気供給ポンプを作動させ、６つの分割ブラダー４５ＬＵ、４５ＬＭ、４５ＬＬ、４５ＲＵ、４５ＲＭ、４５ＲＬの一部のみに空気を供給するように構成されている。具体的には、図２０Ｂに示される例では、衝突側（ここではシート右側）の分割ブラダー４５ＲＭのみに空気が供給されている。これにより、当該衝突側の分割ブラダー４５ＲＭの内圧が、図２１Ａに示されるように、通常時の最大内圧Ｐ１まで増加される構成になっている。なおこの際には、ＥＣＵ５８は、図２１Ｂに示されるように、分割ブラダー４５ＲＭ以外の分割ブラダー４５ＬＵ、４５ＬＭ、４５ＬＬ、４５ＲＵ、４５ＲＬには空気を供給しないように構成されている。
【０１０７】
この実施形態では、上記のように、側突又は斜突が予知された場合に、衝突側の一つの分割ブラダー４５ＲＭのみに空気が供給される。つまり、左右のブラダー４５の一部（分割ブラダー４５ＲＭ）において、左右のブラダー４５の他の部位（４５ＬＵ、４５ＬＭ、４５ＬＬ、４５ＲＵ、４５ＲＬ）に比し、膨張が促進（内圧が上昇）される。これにより、６つの分割ブラダー４５ＬＵ、４５ＬＭ、４５ＬＬ、４５ＲＵ、４５ＲＭ、４５ＲＬの全部が一律に膨張を促進される場合と比較して、分割ブラダー４５ＲＭを急速に膨張させることができる（図２１Ａにおいて一点鎖線を付した領域参照）。これにより、衝突側の分割可動パネル４８Ｍを急速にシート幅方向内側へ変位させることができ、衝突側のサイドサポート部１２Ｂを急速にシート幅方向内側へ膨出させることができる。前記第１実施形態と同様に、サイドサポート部１２Ｂによる乗員のホールド性を効率的に向上させることに寄与する。
【０１０８】
以上、幾つかの実施形態を示して本発明について説明したが、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々変更して実施できる。また、本発明の権利範囲が上記各実施形態に限定されないことは勿論である。
【符号の説明】
【０１０９】
１０      車両用シート
１２      シートバック
１２Ｂ    サイドサポート部
１４      シェルフレーム（シートバックフレーム）
４５      ブラダー（袋体）
４５ＬＵ、４５ＬＭ、４５ＬＬ、４５ＲＵ、４５ＲＭ、４５ＲＬ    分割ブラダー（分割袋体）
４６      調整用ブラダー（調整用袋体）
４８      可動パネル（可動板）
４８Ｕ、４８Ｍ、４８Ｌ    分割可動パネル（分割可動板）
５６      支持パネル（支持部）
７４      衝突用ブラダー（衝突用袋体）
７８      膨張促進装置
８０      車両用シート
９０      車両用シート
９１      膨張促進装置
９２      復帰用ブラダー
１００    車両用シート
１０２    膨張促進装置
１１０    車両用シート
１１２    膨張促進装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６Ａ】
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【図１６Ｂ】
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【図１７Ａ】
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【図１７Ｂ】
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【図１８Ａ】
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【図１８Ｂ】
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【図１９Ａ】
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【図１９Ｂ】
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【図２０Ａ】
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【図２０Ｂ】
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【図２１Ａ】
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【図２１Ｂ】
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