(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機に対して操作入力を行うための操作ユニットであって、
操作部と、
前記操作部を回転操作可能に支持する支持部と、
前記操作部と一体となって回転する第１磁性部材と、
前記第１磁性部材との間に磁力が作用する第２磁性部材と、
前記第１磁性部材と前記第２磁性部材との距離を切り替える切替部とを備え、
前記第１磁性部材および前記第２磁性部材は、一方が磁石であり、他方が前記磁石の磁力によって前記磁石に引き寄せられる力が加わる磁性体で構成され、
前記第１磁性部材および前記第２磁性部材のうちの前記他方は、半径方向内側に突出した突起部を有する円環形状であって、前記操作部の回転軸と同軸上に配置され、
前記第１磁性部材および前記第２磁性部材のうちの前記一方は、前記操作部の回転軸を中心とし、前記他方が有する円環形状の内径よりも小さい径の円周上に所定間隔で少なくとも一つ配置されており、
前記切替部は、前記第２磁性部材を前記操作部の回転軸方向に移動させることで、円環形状の前記他方の半径方向内側に前記一方が位置する第１状態と、前記他方の半径方向内側に前記一方が位置しない第２状態とを切り替えることを特徴とする操作ユニット。
【請求項２】
遊技機に対して操作入力を行うための操作ユニットであって、
操作部と、
前記操作部を回転操作可能に支持する支持部と、
前記操作部と一体となって回転する第１磁性部材と、
前記第１磁性部材との間に磁力が作用する第２磁性部材と、
前記第１磁性部材と前記第２磁性部材との距離を切り替える切替部とを備え、
前記第１磁性部材および前記第２磁性部材は、一方が磁石であり、他方が前記磁石の磁力によって前記磁石に引き寄せられる力が加わる磁性体で構成され、
前記第１磁性部材および前記第２磁性部材のうちの前記他方は、半径方向外側に突出した突起部を有する円環形状であって、前記操作部の回転軸と同軸上に配置され、
前記第１磁性部材および前記第２磁性部材のうちの前記一方は、前記操作部の回転軸を中心とし、前記他方が有する円環形状の外径よりも大きい径の円周上に所定間隔で少なくとも一つ配置されており、
前記切替部は、前記第２磁性部材を前記操作部の回転軸方向に移動させることで、円環形状の前記他方の半径方向外側に前記一方が位置する第１状態と、前記他方の半径方向外側に前記一方が位置しない第２状態とを切り替えることを特徴とする操作ユニット。
【請求項３】
遊技機に対して操作入力を行うための操作ユニットであって、
操作部と、
前記操作部を回転操作可能に支持する支持部と、
前記操作部と一体となって回転する第１磁性部材と、
前記第１磁性部材との間に磁力が作用する第２磁性部材と、
前記第１磁性部材と前記第２磁性部材との距離を切り替える切替部とを備え、
前記第１磁性部材および前記第２磁性部材は、一方が磁石であり、他方が前記磁石の磁力によって前記磁石に引き寄せられる力が加わる磁性体で構成され、
前記第１磁性部材および前記第２磁性部材のうちの前記他方は、前記操作部の回転軸を中心とした円周上に所定間隔で複数配置されており、
前記第１磁性部材および前記第２磁性部材のうちの前記一方は、前記操作部の回転軸を中心とした円周上に所定間隔で少なくとも一つ配置されており、
前記切替部は、前記第２磁性部材を前記操作部の回転軸方向に移動させることで、前記他方の半径方向外側または半径方向内側に前記一方が位置する第１状態と、前記他方の半径方向外側または半径方向内側に前記一方が位置しない第２状態とを切り替えることを特徴とする操作ユニット。
【請求項４】
前記支持部は、前記操作部を押し込み操作可能に支持しており、
前記支持部は、前記操作部の回転軸と押し込み方向とが垂直となるように前記操作部を支持していることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の操作ユニット。
【請求項５】
前記切替部は、ソレノイドであることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の操作ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は遊技機に備えられる操作ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、いわゆるスロットマシンと呼ばれる遊技機が存在している。スロットマシンは、複数種類のシンボルが表示された複数のリールが回転し、停止したときに、あるラインに沿ったシンボルの揃い方および揃っているシンボルで役が決定し、決定した役および掛け数に応じて役が付与されるものである。
【０００３】
このようなスロットマシンなどの遊技機（他には例えば、パチンコ機、ゲーム機など）に搭載される複数の操作ボタンは、それぞれ予め設定された指示を入力する単機能として使用されることが多かった。例えば、スロットマシンでは、ＬＩＮＥボタン（賞の付与対象となるラインを決定するためのボタン）、ＢＥＴボタン（掛け数を決定するためのボタン）、ＳＥＲＶＩＣＥボタン（係員を呼び出すためのボタン）、ＣＯＬＬＥＣＴボタン（精算するためのボタン）が操作パネルに配置されていた。
【０００４】
しかしながら、近年、単機能だけでなく複数の機能を有する操作ユニットを備えた遊技機が知られている。例えば、特許文献１には、回転操作と押圧移動操作とが可能なダイアルプッシュ式の操作スイッチを備えた遊技機が開示されている。このような操作スイッチを備えた遊技機は、遊技者の興趣を高めることで、遊技が単調になるのを防いでいる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第５３７３４９０号（２０１３年９月２７日登録）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述の操作スイッチは、回転操作を行う際に、操作感が変化せず、演出効果が低いという問題がある。
【０００７】
本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、演出効果の高い操作ユニットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る操作ユニットは、遊技機に対して操作入力を行うための操作ユニットであって、操作部と、前記操作部を回転操作可能に支持する支持部と、前記操作部と一体となって回転する第１磁性部材と、前記第１磁性部材との間に磁力が作用する第２磁性部材と、前記第１磁性部材と前記第２磁性部材との距離を切り替える切替部とを備える。
【０００９】
上記の構成によれば、切替部が、第１磁性部材と第２磁性部材との距離を切り替えることで、第１磁性部材と第２磁性部材との間に働く磁力の大きさが変化し、操作部の回転操作の操作感を切り替えることができる。そのため、演出効果の高い操作ユニットを提供することができる。
【００１０】
さらに、本発明の操作ユニットにおいて、前記第１磁性部材および前記第２磁性部材は、一方が磁石であり、他方が前記磁石の磁力によって前記磁石に引き寄せられる力が加わる磁性体で構成されていてもよい。
【００１１】
具体的には、本発明の操作ユニットにおいて、
前記第１磁性部材および前記第２磁性部材のうちの前記他方は、半径方向内側に突出した突起部を有する円環形状であって、前記操作部の回転軸と同軸上に配置され、前記第１磁性部材および前記第２磁性部材のうちの前記一方は、前記操作部の回転軸を中心とし、前記他方が有する円環形状の内径よりも小さい径の円周上に所定間隔で少なくとも一つ配置されており、前記切替部は、前記第２磁性部材を前記操作部の回転軸方向に移動させることで、円環形状の前記他方の半径方向内側に前記一方が位置する第１状態と、前記他方の半径方向内側に前記一方が位置しない第２状態とを切り替えてもよい。
【００１２】
さらに、前記第１磁性部材および前記第２磁性部材のうちの前記他方は、半径方向外側に突出した突起部を有する円環形状であって、前記操作部の回転軸と同軸上に配置され、前記第１磁性部材および前記第２磁性部材のうちの前記一方は、前記操作部の回転軸を中心とし、前記他方が有する円環形状の外径よりも大きい径の円周上に所定間隔で少なくとも一つ配置されており、前記切替部は、前記第２磁性部材を前記操作部の回転軸方向に移動させることで、円環形状の前記他方の半径方向外側に前記一方が位置する第１状態と、前記他方の半径方向外側に前記一方が位置しない第２状態とを切り替えてもよい。
【００１３】
上記の構成によれば、第１状態では、操作部は、前記第１磁性部材および前記第２磁性部材のうちの前記一方である磁石と前記他方の突起部とが対向する回転位置と、前記一方である磁石と前記他方の突起部とが対向しない回転位置とが存在することになる。これらの回転位置間では、前記一方である磁石と前記他方の突起部との距離が異なるため、両者間に働く磁力が異なることになる。そのため、遊技者は、操作部を回転させる際に、その抵抗力が連続的に変化する感覚を得ることができる。また、前記一方である磁石と前記他方の突起部とが対向する回転位置では、操作部の回転に対する抵抗力が強くなるため、遊技者は、当該回転位置を認識することができ、ラッチ感（カチカチ感）を得ることができる。また、第２状態では、前記第１磁性部材と前記第２磁性部材との距離が長くなり、第１状態に比べて両者間の磁力の影響が小さくなる。その結果、遊技者は、滑らかな操作感を得ることができる。このように、遊技者は、第１状態と第２状態とで、異なった操作感を得ることができるため、操作ユニットの演出効果を高めることができる。
【００１４】
さらに、本発明の操作ユニットは、前記第１磁性部材および前記第２磁性部材のうちの前記他方は、前記操作部の回転軸を中心とした円周上に所定間隔で複数配置されており、前記第１磁性部材および前記第２磁性部材のうちの前記一方は、前記操作部の回転軸を中心とした円周上に所定間隔で少なくとも一つ配置されており、前記切替部は、前記第２磁性部材を前記操作部の回転軸方向に移動させることで、前記他方の半径方向外側または半径方向内側に前記一方が位置する第１状態と、前記他方の半径方向外側または半径方向内側に前記一方が位置しない第２状態とを切り替えてもよい。
【００１５】
上記の構成によれば、第１状態では、操作部は、前記第１磁性部材および前記第２磁性部材のうちの前記一方である磁石と前記他方とが対向する回転位置と、前記一方である磁石と前記他方の突起部とが対向しない回転位置とが存在することになる。これらの回転位置間では、前記一方である磁石と前記他方の突起部との距離が異なるため、両者間に働く磁力が異なることになる。そのため、遊技者は、操作部を回転させる際に、その抵抗力が連続的に変化する感覚を得ることができる。また、前記一方と前記他方とが対向する回転位置では、操作部の回転に対する抵抗力が強くなるため、遊技者は、当該回転位置を認識することができ、ラッチ感（カチカチ感）を得ることができる。また、第２状態では、前記第１磁性部材と前記第２磁性部材との距離が長くなり、第１状態に比べて両者間の磁力の影響が小さくなる。その結果、遊技者は、滑らかな操作感を得ることができる。このように、遊技者は、第１状態と第２状態とで、異なった操作感を得ることができるため、操作ユニットの演出効果を高めることができる。
【００１６】
さらに、本発明の操作ユニットにおいて、前記支持部は、前記操作部を押し込み操作可能に支持しており、前記支持部は、前記操作部の回転軸と押し込み方向とが垂直となるように前記操作部を支持していてもよい。
【００１７】
上記の構成によれば、スクロール操作と押し込み操作との両方の操作を受け付けることが可能であり、操作性の高い操作ユニットを提供することができる。
【００１８】
さらに、本発明の操作ユニットにおいて、前記切替部は、ソレノイドであってもよい。これにより、高い演出効果を得ることができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明は、演出効果の高い操作ユニットを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態１に係るスロットマシンの斜視図である。
【図２】図１に示したスロットマシンに備えられる操作ユニットの斜視図である。
【図３】図２に示した操作ユニットの分解斜視図である。
【図４】図２に示した操作ユニットに備えられる操作部の分解斜視図である。
【図５】図２に示した操作ユニットに備えられる縦横切替部の分解斜視図である。
【図６】図２に示した操作ユニットに備えられる操作感切替部の斜視図である。
【図７】図２に示した操作ユニットに備えられるフレーム部の分解斜視図である。
【図８】図２に示した操作ユニットの操作部が縦位置の場合を示した構成概略図である。
【図９】図２に示した操作ユニットに備えられる操作部の部分構成概略図である。
【図１０】図８の（ｃ）におけるＤ−Ｄ線矢視断面図である。
【図１１】ソレノイド非作動時における操作部および操作感切替部を示す斜視図である。
【図１２】ソレノイド作動時における操作部および操作感切替部を示す斜視図である。
【図１３】操作部に対する押し込み操作が行われていないときの、操作部および縦横切替部を示す斜視図である。
【図１４】操作部に対する押し込み操作が行われているときの、操作部および縦横切替部を示す斜視図である。
【図１５】モータ非作動時における、縦横切替検知用回路基板、カップリング、モータ、縦横切替検知用フラグを示す正面図である。
【図１６】図２に示した操作ユニットが横位置の場合を示した正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
本発明の一実施形態について説明する。
【００２２】
（スロットマシンの全体構成）
図１は、本実施形態に係る遊技機としてのスロットマシン（遊技機）１１の構成を示す斜視図である。なお、本実施形態では、本発明に係る遊技機の一例であるスロットマシンについて説明するが、本発明の適用対象は、これに限るものではなく、例えばパチンコ機や各種ゲーム機等の他の形態の遊技機に適応することもできる。
【００２３】
図１に示したように、スロットマシン（遊技機）１１は、リール表示領域１２、液晶表示装置１３、紙幣投入口１４、チケット払出口１５、および操作ユニット１７などを備えている。
【００２４】
リール表示領域１２は、複数のリールを表示する領域である。これらリールは、遊技者の操作によって回転することができ、停止したときのリールに示されているシンボルにより役が決定し、役に応じて賞が付与されるようになっている。なお、図１に示されるように、リールに相当する画像を画面に表示するものであってよく、または、複数のリールそのものがリール表示領域１２に配置されているものであってもよい。液晶表示装置１３は、遊技機の遊技状態に応じて、各種情報が表示される。
【００２５】
紙幣投入口１４は、遊技者が遊技を行うために投入する紙幣を受け付ける。チケット払出口１５は、遊技終了時に精算チケットを出力する。
【００２６】
なお、スロットマシン１１の各部の動作は、スロットマシン１１に備えられる制御部（図示せず）によって制御される。上記制御部は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等からなり、スロットマシン１１に備えられる各種センサの検出結果、操作ユニット１７に対する遊技者からの操作指示、およびＲＯＭ等の記憶手段（図示せず）に格納されたプログラムや各種データなどに基づいて当該スロットマシン１１の各部の動作を制御する。
【００２７】
（操作ユニットの構成概略）
図２は操作ユニット１７の外観斜視図である。操作ユニット１７は、遊技者の押し込み操作と回転操作（本実施形態では、主に液晶表示装置１３等のカーソルをスクロールさせる操作であるため、以下、スクロール操作という）とを受け付けることができる。以降説明の便宜上、遊技者が、操作ユニット１７を操作する際に、押し込み操作を行う方向を軸Ｚの負の方向（後方）とし、軸Ｚの正の方向を前方とする。また、軸Ｚに対して垂直なＸＹ平面上において、遊技者から見て右方向を軸Ｘの正の方向とし、軸Ｘの負の方向を左側とする。同様に、軸Ｘおよび軸Ｚに対して垂直な軸Ｙ軸において、軸Ｘと軸Ｚと共に右手系を構成するように定めた軸Ｙの正の方向を上方、軸Ｙの負の方向を下方とする。また、以降に示す軸Ｘ，Ｙ，Ｚはすべて図２と同じ方向を示すものである。
【００２８】
図３は、操作ユニット１７の分解斜視図であり、（ａ）は右斜め前方から見た図であり、（ｂ）は右斜め後方から見た図であり、（ｃ）は、左斜め後方から見た図である。図２および図３に示すように、操作ユニット１７は、縦横切替部（支持部）２０、操作部２１、および、フレーム部２２を備えている。
【００２９】
操作部２１は、遊技者のスクロール操作と押し込み操作とを受け付ける部材であって、略円柱形状を有している。
【００３０】
縦横切替部２０は、操作部２１が有する略円柱形状の軸を回転軸（第１回転軸）として、操作部２１を回転可能に支持するとともに、軸Ｚの負の方向（後方）に移動可能に、操作部２１を支持している。そして、操作部２１が回転されることで、スクロール操作が受け付けられ、操作部２１が軸Ｚの負の方向に移動されることで、押し込み操作が受け付けられる。また、縦横切替部２０は、フレーム部２２によって、操作部２１の回転軸がＸＹ平面上で、操作部２１の回転軸に対して垂直な軸（第２回転軸）を中心として回転（切替）可能となっている。言い換えれば、縦横切替部２０は、操作部２１の回転軸を、ＸＹ平面上の所定の複数の方向のうち、何れかの方向へと切り替えることができるように、操作部２１を支持している。また、本実施形態においては、操作部２１の回転軸が軸Ｘに平行な場合（以下、縦位置）と軸Ｙに平行な場合（以下、横位置）とを切り替える場合についてのみ説明するが、これに限られるものではなく、操作部２１の回転軸は、ＸＹ平面内における所定の方向に切り替える構成であればよい。以下では特筆しない限り、操作部２１の回転軸が軸Ｘに平行である場合（縦位置）について説明する。なお、縦横切替部２０は、スロットマシン１１に備えられる制御部により、操作部２１の回転軸を縦位置および横位置の何れかに切り替える。
【００３１】
フレーム部２２は、上部メインフレーム６７および下部メインフレーム１８を備えている。フレーム部２２は、上部メインフレーム６７と下部メインフレーム１８とで縦横切替部２０を挟み込み、複数のビスにより上部メインフレーム６７と下部メインフレーム１８とが固定されることにより、縦横切替部２０を保持している。
【００３２】
以下、操作部２１、縦横切替部２０およびフレーム部２２の詳細な構成について説明する。
【００３３】
（操作部２１の構成）
図４は、操作部２１の分解斜視図である。図４に示すように、操作部２１は、右側ケース２３、右側拡散ケース２４、ベアリング２６ａ、ベアリング２６ｂ、プレート（第１磁性部材）２７、右側シャフト２８、ホルダ３１、２つの電飾回路基板３２、左側拡散ケース３４、左側ケース３５、スクロール検知用フラグ３６、および、左側シャフト３８を備えており、すべての部材が操作部２１の回転軸と同軸上に配置されている。
【００３４】
ホルダ３１は、左側軸部３１ａと右側軸部３１ｂと円盤部３１ｃとからなる。左側軸部３１ａと右側軸部３１ｂとは、それぞれ円盤部３１ｃの中心から操作部２１の回転軸方向左右に伸び、円筒形状を有している。左側軸部３１ａおよび右側軸部３１ｂの外径は、円盤部３１ｃの外周よりも小さくなっており、円盤部３１ｃの中心に同軸上に形成されている。ホルダ３１はまた、外周近傍に軸方向左右に突出した複数のネジ穴を有している。
【００３５】
２つの電飾回路基板３２は、略円環状の板部材であり、ホルダ３１の左右それぞれにホルダ３１を挟み込むように配置される。電飾回路基板３２の中空部分は、ホルダ３１の左側軸部３１ａあるいは右側軸部３１ｂと対応する大きさを有しており、中空部分に左側軸部３１ａあるいは右側軸部３１ｂが差し込まれる形で、ホルダ３１によって支持されている。また、電飾回路基板３２は、ホルダ３１のネジ穴と対応する位置に穴部を有している。当該穴部を通してホルダ３１のネジ穴にビスが挿入されることにより、電飾回路基板３２はホルダ３１に固定されている。電飾回路基板３２のそれぞれは、電飾回路基板３２上のホルダ３１の円盤部３１ｃ側に複数のＬＥＤ３２ａを備えている。複数のＬＥＤ３２ａは、電飾回路基板３２の外周近傍に、周方向に沿って一定間隔で配置されている。また、複数のＬＥＤ３２ａは、電飾回路基板３２からの通電により、電飾回路基板３２の半径方向外側に向かって発光する。
【００３６】
右側拡散ケース２４は、略円筒形の中空の部材であって、左側端部が開放されている。右側拡散ケース２４の右側端部には、半径方向内側に迫り出した円環部２４ａが形成されている。また、右側拡散ケース２４の左側端部周方向には係合穴が形成されている。右側拡散ケース２４は、電飾回路基板３２上に設けられたＬＥＤ３２ａから発せられる光を拡散する為に、外周に軸方向に多数の溝が設けられている。
【００３７】
左側拡散ケース３４は、右側拡散ケース２４の左側端部の内径と略等しい外径を有する円環状の板部材であって、右側拡散ケース２４の係合穴と対応する位置に係合爪を備えている。そのため、左側拡散ケース３４と右側拡散ケース２４とが係合することで、ホルダ３１の円盤部３１ｃおよび電飾回路基板３２が内部に収容される。また、左側拡散ケース３４の左側にホルダ３１の左側軸部３１ａが、右側拡散ケース２４の円環部２４ａにホルダ３１の右側軸部３１ｂが、それぞれ突出している。
【００３８】
右側ケース２３は、略円筒形の中空の部材であり、右側拡散ケース２４の外径よりも大きい内径を有している。右側ケース２３は、右側拡散ケース２４と同様に、右側端部に半径方向内側に迫り出した円環部２３ａを備えている。右側ケース２３はまた、円環部２３ａの内周に沿って形成され、ホルダ３１の右側軸部３１ｂと同軸上右側に伸びた円筒形の突出部２３ｂを備えている。突出部２３ｂは、外周に複数の係止爪を有している。右側ケース２３と右側拡散ケース２４とはビスにより固定されている。
【００３９】
左側ケース３５は、右側ケース２３の外径と略等しい外径を有する円環状の板部材である。左側ケース３５は、右側ケース２３と同様に、ホルダ３１の左側軸部３１ａと同軸上左側に伸び、内径に沿って形成された円筒形の突出部３５ｂを備えている。突出部３５ｂは、外周に複数の係止爪を有している。また、左側ケース３５と左側拡散ケース３４とはビスにより固定されている。そのため、右側拡散ケース２４、左側拡散ケース３４、右側ケース２３、および、左側ケース３５は、一体となって動作する。
【００４０】
右側シャフト２８は、ベアリング保持部２８ａと軸支部２８ｂとを備えている。ベアリング保持部２８ａは、略円筒形の中空部材であり、ホルダ３１の右側軸部３１ｂの外径よりもわずかに大きい内径を有している。ベアリング保持部２８ａの内部に右側軸部３１ｂが挿入されることでホルダ３１と右側シャフト２８とが互いに回転しないように固定されている。軸支部２８ｂは、ベアリング保持部２８ａから右方向に伸び、ＸＺ平面に平行な上面と下面とを有している。上面と下面とは、操作部２１の押し込み方向の移動を案内するための面であって、押し込み方向（軸Ｚ方向）に対して平行であれば特に限定されるものではないが、ここでは、ＸＺ平面に平行な面を示す。また、軸支部２８ｂは、後方端部近傍に、押し込み方向に対して垂直で、前述の上面と下面との間に形成された押し込み方向に垂直な面を成す押し込みバネ支持部２８ｂ−１（図５参照）を備えている。
【００４１】
左側シャフト３８は、右側シャフト２８と操作部２１の回転軸と垂直な面で略面対称な形状を有している。また、左側シャフト３８は、右側シャフト２８と同様に、押し込みバネ支持部３８ｂ−１（図５参照）を備え、左側軸部３１ａが挿入されることで、ホルダ３１と互いに回転しないように固定されている。
【００４２】
ベアリング２６ａおよびベアリング２６ｂは、リング状のベアリングである。ベアリング２６ｂは、右側ケース２３の突出部２３ｂと右側シャフト２８のベアリング保持部２８ａとの間に形成される空間に配置される。ベアリング２６ａもベアリング２６ｂと同様に、左側ケース３５の突出部３５ｂと左側シャフト３８のベアリング保持部３８ａとの間に形成される空間に配置される。右側ケース２３および左側ケース３５は、ベアリング２６ａおよびベアリング２６ｂを介してホルダ３１に回転可能に支持されている。また、ベアリング２６ａが左側ケース３５と左側シャフト３８とに、ベアリング２６ｂが右側ケース２３と右側シャフト２８とに当接しているため、押し込み操作時には、遊技者によって左側ケース３５および右側ケース２３が押し込まれることで、左側シャフト３８および右側シャフト２８も移動し、操作部２１全体が一体となって動作する。
【００４３】
プレート２７は、磁性材料である円環状の部材（磁性部材）である。例えば、プレート２７は、磁石に引き寄せられる力が加わる磁性体（例えば、鉄などの強磁性体）で構成されている。プレート２７は、内歯車のように、内周に沿って半径方向に突出した複数の突起部２７ａを備えている。プレート２７は、右側ケース２３の突出部２３ｂに形成された係止爪と対応する位置に係止穴が形成されている。プレート２７は、当該係止爪とプレート２７の係止穴とが係止することで、右側ケース２３の突出部２３ｂの右側端部と当接するように、右側ケース２３に固定されている。
【００４４】
スクロール検知用フラグ３６は、操作部２１に対するスクロール操作を検知するために用いられる部材であり、リング状である。スクロール検知用フラグ３６は、リング部３６ａおよび複数の突出部３６ｂからなる。リング部３６ａには、左側ケース３５の係合爪と対応する位置に係合穴が設けられており、左側ケース３５の係合爪を係合穴に嵌め込む。これにより、スクロール検知用フラグ３６は、左側ケース３５によって支持され、一体となって運動する。複数の突出部３６ｂは、リング部３６ａの左側端面から左側に伸び、外周に沿って一定間隔で形成されている。
【００４５】
（縦横切替部２０の構成）
次に、縦横切替部２０について説明する。図５は、共に後方（−Ｚ方向）から見た場合の縦横切替部２０の分解斜視図である。また、縦横切替部２０と操作部２１との位置関係が明確となるように、図５には操作部２１も合わせて示している。
【００４６】
図５に示すように、縦横切替部２０は、マグネットホルダ２９、マグネット（第２磁性部材）３０、右側フレーム３９、左側フレーム４０、押し込みバネ４２、スクロール検知用回路基板４３、押し込み検知用回路基板４５、スライダ４７、ガイドレール４９、操作感切替部５０、パネル５８、および、連結シャフト６０を備えている。操作部２１は、図５に示すように、パネル５８と、右側フレーム３９と、左側フレーム４０とで囲まれる領域の内側に配置される。
【００４７】
マグネットホルダ２９は、マグネット保持部２９ａおよび連結部２９ｂを備えている。マグネットホルダ２９は、プレート２７の半径方向内側に、回転軸方向に移動可能に配置される。マグネット保持部２９ａは、略円環形状を有し、左側端面に周方向一定間隔に形成された穴を有している。当該穴は、プレート２７の突起部２７ａと対応する位置に形成されている。連結部２９ｂは、マグネット保持部２９ａの右側端部に回転軸を挟んで上下に２箇所形成され、軸方向右側に伸びている。
【００４８】
マグネット３０は、マグネット保持部２９ａの穴の内部に配置され、マグネット保持部２９ａにより支持されている。
【００４９】
右側フレーム３９は、操作部保持部３９ａと右側円筒部３９ｂからなる。操作部保持部３９ａは、後方に向かって弧を描く略半円筒形を有しており、前方および左側端部が開放されている。操作部保持部３９ａは、操作部２１の右側後方に対応する形状を有しており、内部に、操作部２１の右側後方を収容する。操作部保持部３９ａの左側端部には、フランジが形成されており、フランジの後方端部に凹部が形成されている。右側円筒部３９ｂは、操作部保持部３９ａと連接し、操作部保持部３９ａよりも小さい径を有する中空の部材である。右側円筒部３９ｂは、右側ケース２３の突出部２３ｂおよび右側シャフト２８を内部に収容し、右側ケース２３の突出部２３ｂおよび右側シャフト２８と対応する形状を有している。右側円筒部３９ｂは、操作部保持部３９ａの右側端部から右方向に突出しており、左側端部が開放されている。
【００５０】
右側円筒部３９ｂの右側端面には、中心部に穴部３９ｃが形成されている。右側フレーム３９は、穴部３９ｃに右側シャフト２８の軸支部２８ｂが位置するように配置される。そのため、穴部３９ｃは、ＸＺ平面に平行な上面と下面とを備えており、上下方向の幅（上面と下面との距離）が右側シャフト２８の軸支部２８ｂの上下方向の幅と略等しい幅となっている。また、穴部３９ｃの前方は、軸支部２８ｂの前方と対応する形状を有している。穴部３９ｃの軸Ｚ方向の幅は、軸支部２８ｂの軸Ｚ方向の幅よりも大きい幅を有して。これにより、右側円筒部３９ｂは、内側で右側シャフト２８を前後に移動可能に支持している。
【００５１】
また、右側円筒部３９ｂには、穴部３９ｃの上下にそれぞれ小穴部３９ｄが形成されている。当該小穴部３９ｄは、押し込み方向（軸Ｚ方向）が長手方向となる長穴であって、マグネット保持部２９ａの連結部２９ｂと対応する位置に形成されている。小穴部３９ｄには、連結部２９ｂが挿通される。
【００５２】
左側フレーム４０は、操作部２１を挟んで右側フレーム３９と反対側に配置され、右側フレーム３９と略面対称の部材である。そのため、右側フレーム３９と同様に、操作部保持部４０ａおよび左側円筒部４０ｂを有している。ただし、左側フレーム４０の左側円筒部４０ｂには、窓が形成されている。左側フレーム４０は、左側シャフト３８の軸支部３８ｂが、左側円筒部４０ｂの中心に形成された穴部４０ｃの内側に配置され、支持している。また、左側フレーム４０と右側フレーム３９とは、フランジがビスにより固定されている。
【００５３】
スクロール検知用回路基板４３は、左側フレーム４０の左端面に当接するように配置される。また、スクロール検知用回路基板４３は、第１センサ４３ａ、第２センサ４３ｂおよびコネクタ４３ｃを備えており、左側フレーム４０の左側円筒部４０ｂに形成された窓から第１センサ４３ａおよび第２センサ４３ｂが操作部２１に向かって突出するように配置されている。第１センサ４３ａおよび第２センサ４３ｂは、発光部と受光部とを備え、発光部と受光部との間に形成された空間（物体検出空間）への物体の出入りを検知するフォトインタラプタである。物体検出空間に物体が存在しないときはＯＦＦの信号を、存在するときはＯＮの信号を、コネクタ４３ｃを通して発信する。第１センサ４３ａおよび第２センサ４３ｂは、それぞれの物体検出空間にスクロール検知用フラグ３６の突出部３６ｂが出入りするように配置されている。
【００５４】
連結シャフト６０は、縦横切替部２０とフレーム部２２とを接続する軸継手である。連結シャフト６０は、略直方体の回転部６０ａと、回転部６０ａから後方へと伸びる略円柱状の接続部６０ｂとを備えている。連結シャフト６０は、左側フレーム４０および右側フレーム３９のそれぞれの凹部で形成される領域に配置され、固定されている。
【００５５】
押し込みバネ４２は、遊技者による操作部２１の押し込み操作に応じて圧縮されるバネであって、押し込み操作終了後に、操作部２１を未操作時の位置へと復帰させるために左右にそれぞれ設けられている。押し込みバネ４２は、右側フレーム３９の穴部３９ｃと左側フレーム４０の穴部４０ｃとに圧縮した状態で配置される。押し込みバネ４２は、前方を軸支部２８ｂまたは軸支部３８ｂの押し込みバネ支持部２８ｂ−１または押し込みバネ支持部３８ｂ−１に支持され、後方を穴部３９ｃまたは穴部４０ｃの後方によって支持されている。
【００５６】
パネル５８は、遊技者に対向するように設けられた部材であって、円盤部５８ａと、２つの半球部５８ｂと、溝５８ｃとからなる。溝５８ｃは、円盤部５８ａの中心に上下方向に形成され、溝５８ｃから操作部２１が突出するように操作部２１を配置することで、遊技者が操作部２１を操作することができるようになっている。２つの半球部５８ｂは、溝５８ｃを挟んで左右に配置される中空の部材である。半球状の中空部分には、右側フレーム３９の右側円筒部３９ｂおよび左側フレーム４０の左側円筒部４０ｂが配置される。また、右側フレーム３９および左側フレーム４０とパネル５８とはビスにより固定されている。
【００５７】
ガイドレール４９は、左方向に張り出し、連結シャフト６０を中心とする円弧状の部材である。また、ガイドレール４９は、前方と後方とにそれぞれ円弧に沿った平行な壁面を有し、壁面同士の距離がレール幅となる溝型のレール部材である。ガイドレール４９は、左側フレーム４０にビスにより固定されており、操作部２１の回転軸よりも上方に、壁面と壁面との間に形成されたストッパ４９ａを有している。ストッパ４９ａは、縦横切替部２０が、過剰に回転するのを防止するために設けられている。また、左側フレーム４０には、ガイドレール４９の下側と対応する位置に、レール部４０ｅが形成されており、右側フレーム３９にも、左側フレーム４０のレール部４０ｅと対応する位置にレール部３９ｅが形成されており、ガイドレール４９、レール部４０ｅおよびレール部３９ｅは等しいレール幅を有し、連接している。
【００５８】
図６は、操作感切替部５０の構成を示す部分構成概略図である。操作感切替部５０は、操作部２１に対するスクロール操作の操作感を切り替えるための部材である。図６に示すように、操作感切替部５０は、ソレノイドホルダ５１、ソレノイド（切替部）５３、ソレノイド用バネ５５、バネピン５６、リンク５７、スライダ４７、および、第３センサ４５ａを備えている。
【００５９】
ソレノイド５３は、右方向に突出した略円柱状のソレノイド可動部５３ａとソレノイド固定部５３ｂとを備えており、ソレノイドホルダ５１を介して右側フレーム３９に支持されている。ソレノイド５３は、通電により励磁され、ソレノイド可動部５３ａを右側フレーム３９側へと引き込む。また、ソレノイド可動部５３ａは、右側端部近傍に上下方向の貫通孔を備え、右側端部から左方向に伸び、貫通孔に対して垂直な平面を形成する切れ込みが形成されている。ソレノイド可動部５３ａに形成された切れ込みの深さは、貫通孔が設けられている位置よりも深くまで形成されている。
【００６０】
ソレノイドホルダ５１は、ソレノイド５３を支持しており、右側フレーム３９の右側円筒部３９ｂとビスにより固定されている。ソレノイドホルダ５１は、リンク支持部５１ａを備えている。リンク支持部５１ａは、リンク５７を上下から挟み込む形でリンク５７を支持している。
【００６１】
スライダ４７は、マグネットホルダ保持部４７ａと、押し込み検知用フラグ４７ｂと、挟持部４７ｃとを有する。マグネットホルダ保持部４７ａは、右側フレーム３９から突出した、マグネットホルダ２９の連結部２９ｂとビスにより固定されている。そのため、スライダ４７とマグネットホルダ２９とが一体となって運動する。押し込み検知用フラグ４７ｂは、スライダ４７の下部に位置しており、左方向に伸びる板状の部材である。挟持部４７ｃは、上方挟持部と下方挟持部からなる２つの板状の部材であって、リンク５７を上下から挟み込むように、リンク５７の上下に対向するように形成されている。リンク５７との接続を確実なものとするために、上方挟持部には下方向の突起が、下方挟持部には上方向の突起が形成されている。
【００６２】
リンク５７は、ソレノイド５３の運動をスライダ４７へと伝達する略板状の部材である。そのため、リンク５７は、スライダ４７、ソレノイドホルダ５１およびソレノイド５３の３つの部材と接続している。リンク５７は、軸Ｚ方向が長手方向となるように水平に配置され、前方から後方に向かって、３つの上下方向の穴部、すなわち、第１穴部５７ａ、第２穴部５７ｂ、第３穴部５７ｃ（図５の（ａ）参照）が形成されている。第１穴部５７ａおよび第２穴部５７ｂは、穴部の周囲に、上下方向に突出して形成された壁面を備えている。第１穴部５７ａには、前述のスライダ４７の挟持部４７ｃに形成された突起がはめ込まれる。また、第１穴部５７ａは、遊技者の操作部２１に対する押し込み操作が行われた際に、操作部２１と一体となって運動するスライダ４７が摺動可能なように、押し込み方向（軸Ｚ方向）が長手方向である長穴であって、スライダ４７が摺動可能なようにスライダ４７と接続している。また、スライダ４７は、リンク５７が左右方向（軸Ｘ方向）（なお、操作部２１が横位置の場合には上下方向（軸Ｙ方向）となる）に対して運動するときは、リンク５７と一体となって運動するように接続している。リンク５７の第２穴部５７ｂは、ソレノイドホルダ５１のリンク支持部５１ａに挟み込まれ、回転可能に軸支されている。ソレノイド動作時には、当該第２穴部５７ｂが支点となって運動する。リンク５７の後方は、ソレノイド可動部５３ａに形成された切れ込みの中に配置され、第３穴部５７ｃがソレノイド可動部５３ａに形成された貫通孔と対応する位置に配置される。
【００６３】
バネピン５６は、ソレノイド可動部５３ａに形成された貫通孔とリンク５７の第３穴部５７ｃとを突き抜けるように配置される。これにより、ソレノイド可動部５３ａとリンク５７とが一体となって運動する。
【００６４】
ソレノイド用バネ５５は、コイルバネであって、ソレノイド可動部５３ａの同軸上外側に配置される。ソレノイド用バネ５５の一端は、ソレノイド可動部５３ａと、もう一端は、バネピン５６によって支持され、ソレノイド５３の通電時には、圧縮されるとともに、通電終了後には、バネピン５６に対して付勢力が作用するため、バネピン５６、ソレノイド可動部５３ａ、および、リンク５７を基準位置へと復帰させる役割を担っている。
【００６５】
押し込み検知用回路基板４５は、右側フレーム３９の右側円筒部３９ｂと当接するように配置され、基板上に、第３センサ４５ａとコネクタ４５ｂとを備える。第３センサ４５ａは、発光部と受光部とを備え、発光部と受光部との間に形成された空間（物体検出空間）への物体の出入りを検知するフォトインタラプタである。物体検出空間に物体が存在しないときはＯＮの信号を、存在するときはＯＦＦの信号を、コネクタ４５ｂを通して発信する。押し込み検知用回路基板４５は、操作部２１に対する押し込み操作が行われていないときに、第３センサ４５ａの物体検出空間に、スライダ４７の押し込み検知用フラグ４７ｂが位置するように配置される。
【００６６】
（フレーム部２２の構成）
次にフレーム部２２の構成について説明する。図７は、フレーム部２２の分解斜視図である。縦横切替部２０および操作部２１とフレーム部２２との位置関係が明確となるように、縦横切替部２０および操作部２１も合わせて示している。
【００６７】
図７に示すように、フレーム部２２は、下部メインフレーム１８、ローラ１９、モータベアリング６２、モータ６３、縦横切替検知用フラグ６４、カップリング６５、メイン回路基板６６、上部メインフレーム６７、および、縦横切替検知用回路基板６９を備えている。図７に示すように、上部メインフレーム６７と下部メインフレーム１８との間に、縦横切替部２０および操作部２１の、パネル５８より後方の部分が配置され、保持されている。
【００６８】
下部メインフレーム１８は、溝部１８ａ、ローラ支持部１８ｂ、ベアリング支持部１８ｃ、メイン回路基板保持部１８ｄおよびモータ支持部１８ｅを有する。溝部１８ａは、下部メインフレーム１８の前方端部に形成され、パネル５８の下部と対応する形状を有している。ローラ支持部１８ｂは、ガイドレール４９、レール部３９ｅおよびレール部４０ｅと対応する位置に形成され、ローラ１９が押し込み方向に対して垂直な面内で回転可能となるように、ローラ１９を支持している。また、ローラ１９は、縦横切替部２０の回転運動を案内するための部材であって、ガイドレール４９のレール幅に等しい幅を有している。
【００６９】
また、ベアリング支持部１８ｃは、モータベアリング６２を押し込み方向に対して垂直な面内（ＸＹ平面）で回転可能に支持している。メイン回路基板保持部１８ｄは、左側壁面に形成され、メイン回路基板６６を支持する支持爪１８ｄ−１と露出窓１８ｄ−２とを備えている。
【００７０】
上部メインフレーム６７は、前方端部に、パネル５８の上方と対応する形状の溝部６７ａが形成されており、当該溝部６７ａは、下部メインフレーム１８に形成された溝部１８ａと連接し、パネル５８を回転可能に保持している。また、上部メインフレーム６７は、後方にセンサ窓６７ｂを有する。
【００７１】
モータ６３は、ステッピングモータであって、押し込み方向に対して垂直な面内で回転可能、かつ、所定の角度で停止可能な主軸６３ａを備えている。モータ６３は、下部メインフレーム１８のモータ支持部１８ｅに支持されており、ビスにより下部メインフレーム１８に固定されている。
【００７２】
縦横切替検知用フラグ６４は、第１フラグ６４ａおよび第２フラグ６４ｂが形成された略円盤状の部材である。第１フラグ６４ａおよび第２フラグ６４ｂは、外周から半径方向外側に向かって突出するように形成されており、中心から互いに約１２０度の角度を成すように形成されている。また、中心には、モータ６３の主軸６３ａと同じ径の穴を有し、縦横切替検知用フラグ６４は、主軸６３ａにより支持されている。そのため、縦横切替検知用フラグ６４は、主軸６３ａと一体となって回転運動する。
【００７３】
カップリング６５は、筒状を有する部材であって、モータ６３の回転運動を連結シャフト６０へと伝達する役割を担っている。そのため、前方は、連結シャフト６０の接続部６０ｂと、後方は、モータ６３の主軸６３ａと接続している。そのため、モータ６３の回転に応じて縦横切替部２０および操作部２１が一体となって回転運動する。
【００７４】
モータベアリング６２は、カップリング６５の同軸上外側に配置され、下部メインフレーム１８のベアリング支持部１８ｃに支持されている。
【００７５】
縦横切替検知用回路基板６９は、上部メインフレーム６７にビスで固定され、センサ窓６７ｂから下方に伸びた第４センサ（第１検出センサ）６９ａおよび第５センサ（第２検出センサ）６９ｂを備えている（図１５参照）。第４センサ６９ａおよび第５センサ６９ｂは、発光部と受光部とを備え、発光部と受光部との間に形成された空間（物体検出空間、検出領域）への物体の出入りを検知するフォトインタラプタである。縦横切替検知用回路基板６９は、モータ６３の回転時に、縦横切替検知用フラグ６４が第４センサ６９ａおよび第５センサ６９ｂの物体検出空間を出入りするように配置されている。
【００７６】
メイン回路基板６６は、複数のコネクタ６６ａを備え、下部メインフレーム１８に保持されている。また、一部のコネクタ６６ａは、下部メインフレーム１８の露出窓１８ｄ−２から外部に対して露出している。当該コネクタ６６ａを通じて、スロットマシン１１の制御部と操作ユニット１７とが接続している。
【００７７】
（スクロール操作時における操作ユニット１７の動作）
次に、遊技者が操作ユニット１７をスクロール操作した場合の動作について説明する。図８は、本発明に係る操作ユニット１７の操作部２１が縦位置の場合を示した構成概略図である。図８の（ａ）は、図８の（ｄ）におけるＡ−Ａ線矢視断面図であり、図８の（ｂ）は、図８の（ｃ）におけるＢ−Ｂ線矢視断面図である。図８の（ｃ）は、図８の（ｄ）におけるＣ−Ｃ線矢視断面図であり、図８の（ｄ）は、操作ユニット１７を右側から見た正面図である。
【００７８】
図８の（ｄ）に示すように、遊技者は、右側ケース２３および左側ケース３５の円周方向に沿って、操作部２１を上下に回転することができる。操作部２１が回転されることで、操作ユニット１７は、スクロール操作を受け付けることができる。操作部２１が回転されると、右側ケース２３、左側ケース３５、左側拡散ケース３４および右側拡散ケース２４は、ベアリング２６ａとベアリング２６ｂとを介して、左側軸部３１ａと右側軸部３１ｂとを軸とした回転運動を行う。ここで、スクロール検知用フラグ３６は左側ケース３５と一体となって運動するため、スクロール検知用フラグ３６もまた、回転運動を行う。そのため、スクロール検知用フラグ３６の突出部３６ｂは、スクロール検知用回路基板４３に備えられた第１センサ４３ａ、第２センサ４３ｂの物体検出空間を出入りする。
【００７９】
図９は、第１センサ４３ａ、第２センサ４３ｂ、スクロール検知用フラグ３６、ベアリング２６ａおよび左側ケース３５を示す操作部２１の部分構成概略図である。図９に示すように、第１センサ４３ａと第２センサ４３ｂとの間隔よりも、スクロール検知用フラグ３６の複数の突出部３６ｂの間隔の方が短くなっている。そのため、スクロール検知用フラグ３６の回転位置によって、第１センサ４３ａおよび第２センサ４３ｂの出力信号が異なることとなる。
【００８０】
例えば、操作部２１を下方向（図９においては、時計回り）にスクロールさせると、以下の順番で、第１センサ４３ａおよび第２センサ４３ｂの出力信号が変化する。
（１）第１センサ４３ａの出力信号がオフからオンに変化
→（２）第２センサ４３ｂの出力信号がオフからオンに変化
→（３）第１センサ４３ａの出力信号がオンからオフに変化
→（４）第２センサ４３ｂの出力信号がオンからオフに変化
→（１）第１センサ４３ａの出力信号がオフからオンに変化
→（２）・・・・。
【００８１】
一方、操作部２１を上方向（図９においては、反時計回り）に回転させると、以下の順番で、第１センサ４３ａおよび第２センサ４３ｂの出力信号が変化する。
（１’）第２センサ４３ｂの出力信号がオフからオンに変化
→（２’）第１センサ４３ａの出力信号がオフからオンに変化
→（３’）第２センサ４３ｂの出力信号がオンからオフに変化
→（４’）第１センサ４３ａの出力信号がオンからオフに変化
→（１’）第２センサ４３ｂの出力信号がオフからオンに変化
→（２’）・・・・。
【００８２】
このように、回転方向（スクロール方向）によって第１センサ４３ａおよび第２センサ４３ｂの出力信号のオン／オフの切り替わりの順番が異なる。そのため、第１センサ４３ａおよび第２センサ４３ｂの出力信号を監視することで、スクロール操作の有無とともにスクロール方向を検出することができる。
【００８３】
また、第１センサ４３ａおよび第２センサ４３ｂの出力信号の切り替わりのタイミングの時間を計測することで、回転速度を算出することができる。例えば、下方向の回転の場合、第１センサ４３ａの出力信号がオフからオンに変化した時点から、第２センサ４３ｂの出力信号がオンからオフに変化した時点までの時間を計測することで回転速度（スクロール速度）を算出することができる。
【００８４】
図１０は、図８の（ｃ）におけるＤ−Ｄ線矢視断面図である。プレート２７は、右側ケース２３と一体となって運動するため、遊技者のスクロール操作に応じてプレート２７も回転運動を行う。また、プレート２７の突起部２７ａと対向するように、プレート２７の内側にマグネット３０が配置されている（第１状態）。プレート２７は磁性部材であり、突起部２７ａとマグネット３０との間に磁力が作用する。スクロール操作開始時には、マグネット３０と突起部２７ａが対向しているため、突起部２７ａとマグネット３０とに働く磁力に逆らってスクロール操作を行う必要がある。回転が開始するとマグネット３０と突起部２７ａの位置が相対的に変化し、突起部２７ａとマグネット３０との距離が遠くなることで、磁力の影響を感じなくなる。さらに、回転を行うと突起部２７ａとマグネット３０の距離が近づくことで、引き寄せる磁力が作用する。
【００８５】
このように、突起部２７ａとマグネット３０との間に働く磁力が連続的に変化するので、遊技者は、スクロール操作を行う際に、連続的に変化する操作感を得ることができる。そして、操作部２１の回転に対する抵抗力が強くなる回転位置、すなわち、マグネット３０が突起部２７ａと対向する回転位置が存在するため、遊技者は、スクロール操作を行う際に、当該回転位置を認識することができ、ラッチ感（カチカチ感）を得ることができる。
【００８６】
また、電飾回路基板３２に備えられる複数のＬＥＤ３２ａをスクロール操作に応じて点灯させることで、演出効果を高めることができる。また、スクロール操作時と非操作時とで点灯色を変化させたり、スクロール方向に応じて点灯色を変化させたりしてもよい。さらに、回転速度（スクロール速度）に応じて、点滅速度を変化させたりしてもよい。
【００８７】
次に、ソレノイド５３作動時における操作部２１のスクロール操作について説明する。図１１は、ソレノイド５３非作動時の操作ユニット１７の部分構成概略図であり、図１２は、ソレノイド５３作動時の操作ユニット１７の部分構成概略図である。
【００８８】
図１２に示すように、ソレノイド５３は、通電により励磁されると、ソレノイド可動部５３ａをソレノイド固定部５３ｂ側（左側）へと引き込む。ソレノイド可動部５３ａが引き込まれると、ソレノイド可動部５３ａに固定されたバネピン５６は、ソレノイド用バネ５５を圧縮しながら引き込まれるとともに、リンク５７の後方部分も同時に引き込まれる。リンク５７は、後方部分が引き込まれると、第２穴部５７ｂを支点として、前方部分が右方向に移動する回転運動を行う。スライダ４７は、リンク５７と左右方向には一体となって運動するため、スライダ４７も右方向へ移動する。また、スライダ４７は、マグネットホルダ２９と一体となって運動するため、マグネットホルダ２９も右方向へ移動する。
【００８９】
つまり、ソレノイド５３が励磁されると、マグネットホルダ２９が右側へと移動する。そのため、マグネットホルダ２９は、プレート２７の内側から移動し（マグネット３０がプレート２７の内側に位置しない状態（第２状態））、マグネット３０とプレート２７との間に作用する磁力が無視できるぐらい小さなものとなる。
【００９０】
そのため、遊技者がソレノイド５３作動時に操作部２１に対してスクロール操作を行うと、上述のソレノイド非操作時とは異なった操作感を感じることができる。具体的には、ソレノイド非動作時とは異なり、滑らかな操作感を得ることができる。
【００９１】
ソレノイド５３への通電が終了すると、ソレノイド用バネ５５の付勢力により、マグネットホルダ２９、スライダ４７、リンク５７、ソレノイド可動部５３ａ、および、バネピン５６はソレノイド５３非動作時の位置へと復帰する。
【００９２】
このように、本発明に係る操作ユニット１７は、ソレノイド５３の非作動時と作動時とで遊技者は異なった操作感を得ることができるため、高い演出効果を得ることができる。
【００９３】
（押し込み操作時における操作ユニット１７の動作）
次に押し込み操作時における操作ユニット１７の動作について説明する。
【００９４】
図１３は、未操作時における、操作ユニット１７の部分構成概略図であり、図１４は、押し込み操作時における、操作ユニット１７の部分構成概略図である。
【００９５】
図１４に示すように、遊技者が操作部２１に対して押し込み操作を行った場合、操作部２１と、スライダ４７とは一体となって、押し込みバネ４２を圧縮しながら後方へと移動する。押し込み操作に伴いスライダ４７が後方へと移動すると、スライダ４７の押し込み検知用フラグ４７ｂは、押し込み検知用回路基板４５に備えられた第３センサ４５ａの物体検出空間から脱出する。そのため、押し込み検知用回路基板４５は、コネクタ４５ｂを介してＯＮの信号を発信する。
【００９６】
押し込み操作が終了すると、押し込みバネ４２が復帰し、操作部２１とスライダ４７とは、未操作時の位置へと戻る。それに伴い、押し込み検知用フラグ４７ｂも第３センサ４５ａの物体検出空間へと戻り、押し込み検知用回路基板４５からＯＦＦの信号が発信される。
【００９７】
また、電飾回路基板３２に備えられる複数のＬＥＤ３２ａを押し込み操作に応じて点灯させてもよい。
【００９８】
（モータ６３作動時における操作ユニット１７の動作）
次に、モータ６３作動時における操作ユニット１７の動作について説明する。図１５は、モータ６３非作動時における、縦横切替検知用回路基板６９、カップリング６５、モータ６３、縦横切替検知用フラグ６４を示す正面図である。図１５に示すように、モータ６３の非作動時には、縦横切替検知用フラグ６４の第１フラグ６４ａが縦横切替検知用回路基板６９の第４センサ６９ａを遮光している。そのため、第４センサ６９ａは、ＯＮの信号を、第５センサ６９ｂは、ＯＦＦの信号を発信している。
【００９９】
モータ６３が作動すると、主軸６３ａおよび縦横切替検知用フラグ６４は、前方（＋Ｚ方向）から見て反時計回りに回転を開始する。すなわち、主軸６３ａおよび縦横切替検知用フラグ６４は、軸Ｚに平行な回転軸（第２回転軸）を中心として回転する。また、カップリング６５および連結シャフト６０を介して、縦横切替部２０および操作部２１も主軸６３ａと一体となって回転する。縦横切替部２０は、回転時、パネル５８が、溝部１８ａおよび溝部６７ａに案内され、また、ガイドレール４９がローラ１９に案内され回転する。
【０１００】
縦横切替検知用フラグ６４が回転することで、第１フラグ６４ａは、第４センサ６９ａから脱出し、第４センサ６９ａと第５センサ６９ｂとは、共にＯＦＦの信号を発信する。さらに回転が進むと、第５センサ６９ｂを第２フラグ６４ｂが遮光し、第４センサ６９ａはＯＦＦの信号を、第５センサ６９ｂはＯＮの信号を発信する。第４センサ６９ａが、ＯＦＦ、第５センサ６９ｂはＯＮの状態となると、モータ６３の回転が停止する。
【０１０１】
このとき、縦横切替部２０および操作部２１は、図１６に示すように、モータ６３作動前と比較して、反時計回りに約９０度回転した状態となる（横位置）。このようにして、操作部２１の回転軸（第１回転軸）が切り替わる。そのため、遊技者は、操作部２１をモータ６３の作動前とは異なり、左右方向にスクロール操作することができ、モータ６３の作動前とは異なった操作感を得ることができる。これにより、高い演出効果を得ることができる。
【０１０２】
また、スクロール操作の方向を上下方向（縦位置）から左右方向（横位置）に切り替える場合について説明したが、これとは逆に、スクロール操作の方向を左右方向から上下方向に切り替えることも可能である。さらに、モータ６３の回転方向や回転速度を制御することで、演出効果をより一層高めることもできる。また、ＬＥＤ３２ａの点灯色等を縦位置と横位置とで変化させてもよい。
【０１０３】
また、上記の説明では、操作部２１の回転軸がＸＹ平面上、すなわち、縦横切替部２０の回転軸である軸Ｚに垂直な平面上とした。しかしながら、操作部２１の回転軸は、これに限定されるものではなく、ＸＹ平面に対して傾斜していてもよい。すなわち、軸Ｚと異なる方向であればよい。
【０１０４】
また、上記の説明では、プレート２７が磁性体で構成され、マグネットホルダ２９がマグネット３０を保持するものとした。しかしながら、非磁性体で構成されたプレート２７の突起部２７ａに磁石が配置され、マグネットホルダ２９が、マグネット３０の代わりに磁性体（例えば、鉄などの強磁性体）を保持していてもよい。
【０１０５】
また、上記の説明では、プレート２７は、内側に突起部２７ａを備え、ソレノイド５３非作動時には、マグネット３０がプレート２７の半径方向内側に位置する構成を示した。しかしながら、プレート２７は、半径方向外側に突起部２７ａを備え、ソレノイド５３非作動時に、マグネット３０がプレート２７の外側に位置する構成であってもよい。つまり、プレート２７は、操作部２１の回転軸と同軸上に配置され、半径方向外側に突出した突起部２７ａを備え、マグネット３０は、プレート２７の外径よりも大きい径の円周上に配置され、ソレノイド５３非作動時には、プレート２７の半径方向外側に位置し、ソレノイド５３作動時には、プレート２７の半径方向外側に位置しない構成であってもよい。
【０１０６】
また、上記の説明では、磁性材料で構成された円環状のプレート２７が、突起部を有している構成とした。しかしながら、プレート２７を非磁性材料で構成し、その突起部の各々に磁性部材を配置してもよい。この場合、磁性部材は、操作部２１の回転軸を中心とした円周上に所定間隔に複数配置されることになる。そして、ソレノイド５３非作動時には、マグネット３０が、磁性部材の半径方向内側または外側に位置し、ソレノイド５３作動時は、マグネット３０が、磁性部材の半径方向外側または内側に位置しないような構成とすればよい。
【０１０７】
さらに、上記の説明では、プレート２７が操作部２１と一体となって動作し、マグネット３０がソレノイド５３の作動に応じて移動する構成を示したが、それとは逆に、マグネット３０が、操作部２１と一体となって動作し、プレート２７がソレノイド５３の作動に応じて移動する構成であってもよい。
【０１０８】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【０１０９】
本発明は、遊技機に備えられる操作ユニットに利用することができる。
【符号の説明】
【０１１０】
１１  スロットマシン（遊技機）
１７  操作ユニット
２０  縦横切替部（支持部）
２１  操作部
２７  プレート（第１磁性部材）
３０  マグネット（第２磁性部材）
５３  ソレノイド（切替部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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