(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成に関する処理を含む複数の処理を実行することができ、タッチパネルディスプレイを有する操作パネルを備え、前記タッチパネルディスプレイの画面中にボタン画像を表示することによって前記複数の処理のうちのいずれかに対応する選択ボタンを形成し、かつ前記ボタン画像の表示、非表示を切り換えることにより前記複数の処理のそれぞれについて前記選択ボタンの形成、非形成を制御することができる画像形成装置であって、
利用者により入力された識別情報に基づいて当該利用者が少なくとも第１の権限を有する第１の権限者および第２の権限を有する第２の権限者のうちのいずれであるかを判断する利用者判断部と、
前記複数の処理のそれぞれに対し、パスワードの入力を条件とすることなく実行を許可する第１の属性、パスワードの入力を条件として実行を許可する第２の属性、または実行を許可しない第３の属性を設定する属性設定部と、
前記利用者判断部により利用者が前記第１の権限者であると判断された場合には、前記複数の処理にそれぞれ対応する複数の前記選択ボタンを形成し、前記利用者判断部により利用者が前記第２の権限者であると判断された場合には、前記複数の処理のうち前記第１の属性または前記第２の属性が設定された処理にそれぞれ対応する複数の前記選択ボタンを形成しかつ前記第３の属性が設定された処理に対応する前記選択ボタンを形成しない選択ボタン形成部と、
前記利用者判断部により前記第１の権限者であると判断された利用者が前記選択ボタン形成部により形成された複数の前記選択ボタンのうちのいずれかを選択したときには、当該選択された選択ボタンに対応する処理を実行し、前記利用者判断部により前記第２の権限者であると判断された利用者が前記選択ボタン形成部により形成された複数の前記選択ボタンのうち前記第１の属性が設定された処理に対応する前記選択ボタンを選択したときには、当該選択された選択ボタンに対応する処理を実行し、前記利用者判断部により前記第２の権限者であると判断された利用者が前記選択ボタン形成部により形成された複数の前記選択ボタンのうち前記第２の属性が設定された処理に対応する前記選択ボタンを選択したときには、パスワードの入力を要求し、正しいパスワードが入力されたときに当該選択された選択ボタンに対応する処理を実行する処理実行部とを備え、
前記タッチパネルディスプレイの画面中には互いに位置が異なる第１の領域および第２の領域が形成され、前記選択ボタン形成部は、前記複数の処理のうちの１つの処理に対して前記属性設定部により前記第１の属性が設定されたときには当該１つの処理に対応する前記選択ボタンを前記第１の領域内に配置し、当該１つの処理に対して前記属性設定部により前記第２の属性が設定されたときには当該１つの処理に対応する前記選択ボタンを前記第２の領域内に配置することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
複数の前記第２の権限者を登録する利用者登録部を備え、
前記属性設定部は、前記利用者登録部に登録された前記複数の第２の権限者ごとに、前記複数の処理のぞれぞれに対する前記第１の属性、前記第２の属性または前記第３の属性の設定を行うことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記属性設定部は、前記利用者判断部により利用者が前記第１の権限者であると判断された場合に限り、前記複数の処理のそれぞれに対する前記第１の属性、前記第２の属性または前記第３の属性の設定を当該利用者に行わせることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記複数の処理は、前記画像形成に関する処理だけでなく、当該画像形成装置の動作の態様、動作の条件または動作の制限を設定する処理を含むことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記属性設定部により前記第２の属性が設定された処理を実行させるためのパスワードを設定するパスワード設定部を備え、
前記パスワード設定部は、前記属性設定部により前記第２の属性が設定された複数の処理に対し、それぞれ異なるパスワードを設定することを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記選択ボタン形成部は、前記第１の属性が設定された処理に対応する前記選択ボタンと前記第２の属性が設定された処理に対応する前記選択ボタンとを利用者が視覚的に識別可能となるように、前記第１の属性が設定された処理に対応する前記選択ボタンと前記第２の属性が設定された処理に対応する前記選択ボタンとの表示態様を互いに異ならせることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成に関する処理を含む複数の処理を実行することができる多機能型の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、一般に複合機といわれる多機能型の画像形成装置が広く普及している。このような画像形成装置は様々な機能を備えており、一例をあげれば、原稿をコピーするコピー機能、原稿をスキャンすることにより生成した原稿画像を電子メールに添付して送信する電子メール送信機能、原稿のファクシミリ送信および受信を行うファクシミリ機能、パーソナルコンピューター等から送信された原稿データを用紙に印刷するプリンター機能、原稿をスキャンすることにより生成した原稿画像を内部に保存する文書保存機能等を備えている。
【０００３】
また、画像形成装置の多くは、タッチパネルディスプレイを有する操作パネルを備えており、タッチパネルディスプレイの画面中にボタン画像を表示することにより、コピー処理、電子メール送信処理、ファクリミリ処理、文書保存処理等にそれぞれ対応する選択ボタンを形成する。利用者が選択ボタンに指で触れると、画像形成装置は、当該選択ボタンに対応する処理を実行する。
【０００４】
また、近時の画像形成装置は、利用者のＩＤまたはパスワード等の識別情報、および利用者の画像形成装置を利用する権限の種類を登録（記憶）する。利用者の権限には、画像形成装置が利用者の選択に応じて実行し得る処理のすべてを画像形成装置に実行させることができる管理権限と、画像形成装置が利用の選択に応じて実行し得る処理のうち一部の特定の処理のみを画像形成装置に実行させることができる一般権限とがある。以下、管理権限を有する利用者として登録された者を「管理権限者」といい、管理権限を有さず一般権限を有する利用者として登録された者を「一般権限者」という。画像形成装置は、利用者が画像形成装置を利用するときに、利用者に識別情報の入力を要求し、入力された識別情報に基づいて利用者が管理権限者か一般権限者かを識別する。そして、画像形成装置は、利用者が管理権限者である場合には、画像形成装置が行い得るすべての処理の実行を当該利用者に許可し、利用者が一般権限者である場合には、画像形成装置が行い得る処理のうち一部の特定の処理の実行のみを許可する。これにより、セキュリティーを向上させることができる。
【０００５】
また、画像形成装置の中には、利用者の権限に応じ、操作パネルのタッチパネルディスプレイの画面における選択ボタンの形成、非形成を制御する機能を備えたものがある。すなわち、画像形成装置は、利用者が管理権限者である場合には、タッチパネルディスプレイの画面中に、当該画像形成装置が利用者の選択に応じて実行し得るすべての処理にそれぞれ対応する選択ボタンを形成する（なお、これは、すべての選択ボタンを一画面中に配置する場合のほか、すべての選択ボタンを、切換可能な複数の画面に分散配置する場合を含む）。一方、画像形成装置は、利用者が一般権限者である場合には、タッチパネルディスプレイの画面中に、画像形成装置が利用者の選択に応じて実行し得る処理のうち、一般権限者が画像形成装置に実行させることができる一部の特定の処理にそれぞれ対応する選択ボタンのみを形成する。これにより、一般権限者が画像形成装置を操作するに際し、画像形成装置の操作性を向上させることができる。
【０００６】
下記の特許文献１には、利用者が属するグループに応じ、インターフェース画面におけるアイコンの表示を制御する技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００７−２９３４１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、上述したように、利用者が一般権限者である場合に、操作パネルのタッチパネルディスプレイの画面中に形成する選択ボタンを、画像形成装置が利用者の選択に応じて実行し得る処理のうち一部の特定の処理にそれぞれ対応する選択ボタンのみに限定する機能は、次に述べる通り、利便性を欠くことがある。
【０００９】
すなわち、画像形成装置の利用者が管理者以外に複数存在し、これらの利用者ごとに、実行を許可する画像形成装置の処理の範囲を異ならせる場合がある。このような場合には、一般権限を例えば上位権限、中位権限、下位権限というように複数種類の権限に細分化し、これら細分化された複数種類の権限ごとに実行を許可する処理を定める設定を画像形成装置に対して行わなければならない。この結果、設定作業が煩雑となり、利便性が悪くなる。
【００１０】
また、例えば、管理者以外の利用者が一時的に管理者の業務の一部を代行する場合等には、一般権限者として登録された利用者が、実行を許可されていない画像形成装置の一部の処理を一時的に実行させる必要が生じることがある。この場合には、一般権限者として登録された利用者に実行を許可する処理を変更し、または、管理者以外の当該利用者に管理者の識別情報を教えることで対処することが可能であるが、前者は設定作業の負担が生じ、後者はセキュリティーの低下を招く。
【００１１】
本発明は例えば上述したような問題に鑑みなされたものであり、本発明の課題は、セキュリティーおよび操作性の向上を図りつつ、利便性を高めることができる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するために、本発明の画像形成装置は、画像形成に関する処理を含む複数の処理を実行することができ、タッチパネルディスプレイを有する操作パネルを備え、前記タッチパネルディスプレイの画面中にボタン画像を表示することによって前記複数の処理のうちのいずれかに対応する選択ボタンを形成し、かつ前記ボタン画像の表示、非表示を切り換えることにより前記複数の処理のそれぞれについて前記選択ボタンの形成、非形成を制御することができる画像形成装置であって、利用者により入力された識別情報に基づいて当該利用者が少なくとも第１の権限を有する第１の権限者および第２の権限を有する第２の権限者のうちのいずれであるかを判断する利用者判断部と、前記複数の処理のそれぞれに対し、パスワードの入力を条件とすることなく実行を許可する第１の属性、パスワードの入力を条件として実行を許可する第２の属性、または実行を許可しない第３の属性を設定する属性設定部と、前記利用者判断部により利用者が前記第１の権限者であると判断された場合には、前記複数の処理にそれぞれ対応する複数の前記選択ボタンを形成し、前記利用者判断部により利用者が前記第２の権限者であると判断された場合には、前記複数の処理のうち前記第１の属性または前記第２の属性が設定された処理にそれぞれ対応する複数の前記選択ボタンを形成しかつ前記第３の属性が設定された処理に対応する前記選択ボタンを形成しない選択ボタン形成部と、前記利用者判断部により前記第１の権限者であると判断された利用者が前記選択ボタン形成部により形成された複数の前記選択ボタンのうちのいずれかを選択したときには、当該選択された選択ボタンに対応する処理を実行し、前記利用者判断部により前記第２の権限者であると判断された利用者が前記選択ボタン形成部により形成された複数の前記選択ボタンのうち前記第１の属性が設定された処理に対応する前記選択ボタンを選択したときには、当該選択された選択ボタンに対応する処理を実行し、前記利用者判断部により前記第２の権限者であると判断された利用者が前記選択ボタン形成部により形成された複数の前記選択ボタンのうち前記第２の属性が設定された処理に対応する前記選択ボタンを選択したときには、パスワードの入力を要求し、正しいパスワードが入力されたときに当該選択された選択ボタンに対応する処理を実行する処理実行部とを備えていることを特徴とする。
【００１３】
本発明のこの態様によれば、第２の権限者であって、かつ第２の属性が設定された処理を実行させるためのパスワードを知らされた利用者は、第１の属性が設定された処理と第２の属性が設定された処理を画像形成装置に実行させることができる。また、第２の権限者であって、かつ第２の属性が設定された処理を実行させるためのパスワードを知らされていない利用者は、第１の属性が設定された処理のみを画像形成装置に実行させることができる。このように、第２の権限者に、第２の属性が設定された処理を実行させるためのパスワードを知らせるか否かにより、第２の権限者が実行させることができる画像形成装置の処理の範囲を異ならせることができ、画像形成装置の利用につき利便性を高めることができる。
【００１４】
また、本発明の画像形成装置において、複数の前記第２の権限者を登録する利用者登録部を備え、前記属性設定部は、前記利用者登録部に登録された前記複数の第２の権限者ごとに、前記複数の処理のぞれぞれに対する前記第１の属性、前記第２の属性または前記第３の属性の設定を行うことが望ましい。
【００１５】
本発明のこの態様によれば、複数の第２の権限者ごとに、実行させることができる画像形成装置の処理の範囲を異ならせることができ、画像形成装置の利用につき利便性を高めることができる。
【００１６】
また、本発明の画像形成装置において、前記属性設定部は、前記利用者判断部により利用者が前記第１の権限者であると判断された場合に限り、前記複数の処理のそれぞれに対する前記第１の属性、前記第２の属性または前記第３の属性の設定を当該利用者に行わせることが望ましい。
【００１７】
本発明のこの態様によれば、第１の権限者以外の利用者は、第２の権限者が実行させることができる画像形成装置の処理の範囲を設定することができないので、セキュリティーを向上させることができる。
【００１８】
また、本発明の画像形成装置において、前記複数の処理は、画像形成に関する処理だけでなく、当該画像形成装置の動作の態様、動作の条件または動作の制限を設定する処理を含むことが望ましい。
【００１９】
本発明のこの態様によれば、画像形成装置の動作の態様、動作の条件または動作の制限の設定を行うことができるか否かを、第１の権限者および第２の権限者ごとに設定することができる。また、第２の権限者については、その者にパスワードを知らせるか否かによって、画像形成装置の動作の態様、動作の条件または動作の制限の設定を行うことができる範囲を異ならせることができる。これにより、高度なセキュリティーを確保しつつ、画像形成装置の利用につき利便性を高めることができる。
【００２０】
また、本発明の画像形成装置において、前記属性設定部により前記第２の属性が設定された処理を実行させるためのパスワードを設定するパスワード設定部を備え、前記パスワード設定部は、前記属性設定部により前記第２の属性が設定された複数の処理に対し、それぞれ異なるパスワードを設定することが望ましい。
【００２１】
本発明のこの態様によれば、第２の権限者であって、第２の属性が設定された複数の処理のそれぞれを実行させるための複数のパスワードのすべてを知らされた利用者と、第２の権限者であって、第２の属性が設定された複数の処理のそれぞれを実行させるための複数のパスワードの一部を知らされた利用者と、第２の権限者であって、第２の属性が設定された複数の処理のそれぞれを実行させるための複数のパスワードを一切知らされていない利用者とで、実行させることができる画像形成装置の処理の範囲をそれぞれ異ならせることができ、画像形成装置の利用につき利便性を高めることができる。
【００２２】
また、本発明の画像形成装置において、前記選択ボタン形成部は、前記第１の属性が設定された処理に対応する前記選択ボタンと前記第２の属性が設定された処理に対応する前記選択ボタンとを利用者が視覚的に識別可能となるように、前記第１の属性が設定された処理に対応する前記選択ボタンと前記第２の属性が設定された処理に対応する前記選択ボタンとの表示態様を互いに異ならせることが望ましい。
【００２３】
本発明のこの態様によれば、第２の権限者であって、第２の属性が設定された処理を実行させるためのパスワードを知らされていない利用者に、自分が実行させることのできない処理に対応する選択ボタンを即座にまたは容易に把握させることができ、画像形成装置の操作性を高めることができる。
【００２４】
また、本発明の画像形成装置において、前記選択ボタン形成部は、前記タッチパネルディスプレイの画面中において、前記第１の属性が設定された処理に対応する複数の前記選択ボタンを一の領域に集めて配置し、前記第２の属性が設定された処理に対応する複数の前記選択ボタンを他の領域に集めて配置することが望ましい。
【００２５】
本発明のこの態様によれば、第２の権限者であって、第２の属性が設定された処理を実行させるためのパスワードを知らされていない利用者に、自分が実行させることのできない処理に対応する選択ボタンを即座にまたは容易に把握させることができ、画像形成装置の操作性を高めることができる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、セキュリティーおよび操作性の向上を図りつつ、利便性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施形態による画像形成装置としての複合機の外観を示す説明図である。
【図２】本発明の実施形態による画像形成装置としての複合機の操作パネルを示す説明図である。
【図３】本発明の実施形態による画像形成装置としての複合機の電気的な構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の実施形態による画像形成装置としての複合機における処理の分類を示す説明図である。
【図５】本発明の実施形態による画像形成装置としての複合機における利用者情報を示す説明図である。
【図６】本発明の実施形態による画像形成装置としての複合機における実行制限情報を示す説明図である。
【図７】本発明の実施形態による画像形成装置としての複合機における実行制限情報の他の例を示す説明図である。
【図８】本発明の実施形態による画像形成装置としての複合機における利用者登録画面を示す説明図である。
【図９】本発明の実施形態による画像形成装置としての複合機における実行制限情報設定画面を示す説明図である。
【図１０】本発明の実施形態による画像形成装置としての複合機におけるホーム画面を示す説明図である。
【図１１】本発明の実施形態による画像形成装置としての複合機におけるコピー画面を示す説明図である。
【図１２】本発明の実施形態による画像形成装置としての複合機における管理設定画面を示す説明図である。
【図１３】本発明の実施形態による画像形成装置としての複合機の動作を示すフローチャートである。
【図１４】本発明の実施形態による画像形成装置としての複合機におけるログイン画面を示す説明図である。
【図１５】本発明の実施形態による画像形成装置としての複合機における実行パスワード入力画面を示す説明図である。
【図１６】本発明の実施形態による画像形成装置としての複合機における管理設定画面の他の例を示す説明図である。
【図１７】本発明の実施形態による画像形成装置としての複合機における管理設定画面のさらなる他の例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
（複合機の構成）
図１は本発明の実施形態による画像形成装置としての複合機の外観を示している。図１において、複合機１は、コピー機能、電子メール送信機能、ファクリミリ機能、プリンター機能、文書保存機能、アプリケーション実行機能等を備えた多機能型の画像形成装置である。複合機１は、箱型の筐体を備えた複合機本体２を備え、複合機本体２の上部には、コピーやファクシミリ送信等を行う際に原稿を複合機本体２の原稿ガラス上の原稿読取位置へ自動的に搬送する原稿送り装置３が設けられている。また、複合機本体２の下部には、用紙を収容する複数のカセット４が設けられている。カセット４ごとにサイズの異なる用紙を収容することができる。また、複合機本体２の一方の側部には、用紙を手差しで供給する手差しトレイ５が設けられている。また、複合機本体２の他方の側部には、画像を印刷した後の用紙に対し、仕分け、パンチ、紙折りなどの処理を行う後処理装置６が設けられている。また、複合機本体２の前部には、利用者が複合機１を操作するための操作パネル１１が設けられている。
【００２９】
図２は複合機１の操作パネル１１を示している。図２に示すように、操作パネル１１はタッチパネルディスプレイ１２を備えている。タッチパネルディスプレイ１２は、画像を表示する表示機能と、利用者が画面に指で触れたときにその接触位置を検出する接触位置検出機能を備えている。
【００３０】
また、操作パネル１１は、利用者が複合機１を操作するための複数の操作ボタンを備えている。構造上、操作パネル１１には、操作ボタンとして、ハードウェアの押しボタンと、ソフトウェアのタッチボタンがある。ハードウェアの押しボタンは、操作パネル１１上に設けられ、タッチパネルディスプレイ１２の下方に配置されている。一方、ソフトウェアのタッチボタンは、タッチパネルディスプレイ１２の画面中にボタンを形取った画像（ボタン画像またはボタンアイコン）を表示することにより形成される。複合機１は、ソフトウェアのタッチボタンの形成、非形成および画面中における位置を変えることができる。
【００３１】
また、機能上、操作パネル１１には、操作ボタンとして、電源ボタン１３、ログイン／ログアウトボタン１４、ホームボタン１５、選択ボタン、スタートボタン１６、ストップボタン１７、テンキー１８等がある。電源ボタン１３は、複合機１の電源をオンまたはオフするためのボタンである。ログイン／ログアウトボタン１４は、利用者が複合機１に対し、ログインまたはログアウトするためのボタンである。ホームボタン１５は、タッチパネルディスプレイ１２の画面をホーム画面に切り換えるためのボタンである。選択ボタンは複合機１が実行し得る処理を利用者が選択するためのボタンである。スタートボタン１６は処理の実行を開始させるためのボタンである。ストップボタン１７は処理の実行を停止させるためのボタンである。テンキー１８は数値を入力するためのボタンである。
【００３２】
選択ボタンは、ソフトウェアのタッチボタンとして、タッチパネルディスプレイ１２の画面中に形成される。複合機１は、複合機１が利用者の選択に応じて実行し得るそれぞれの処理に対応する選択ボタンをタッチパネルディスプレイ１２の画面中に形成することができる。また、複合機１は、利用者の選択に応じて実行し得る処理に対応する数個の選択ボタンを配置した複数の画面を形成する。利用者は画面を切り換えることにより所望の選択ボタンを見つけることができ、それを操作することができる。
【００３３】
図２は、タッチパネルディスプレイ１２の画面がホーム画面である状態を示している。この状態では、タッチパネルディスプレイ１２の画面には、選択ボタンとして、コピーボタン２１、電子メール送信ボタン２２、ファクシミリボタン２３、文書保存ボタン２４、アプリケーションボタン２５および管理設定ボタン２６が形成されている。コピーボタン２１は、利用者が複合機１にコピー処理を実行させるためのボタンである。電子メール送信ボタン２２は、利用者が複合機１に電子メール送信処理を実行させるためのボタンである。ファクシミリボタン２３は、利用者が複合機１にファクリミリ処理を実行させるためのボタンである。文書保存ボタン２４は、利用者が複合機１に文書保存処理を実行させるためのボタンである。アプリケーションボタン２５は、利用者が複合機１にアプリケーションを実行させるためのボタンである。管理設定ボタン２６は、利用者が複合機１に管理設定を実行させるためのボタンである。
【００３４】
なお、選択ボタンのうち、管理設定ボタンについては、ソフトウェアのタッチボタンとしてタッチパネルディスプレイ１２の画面中に形成される管理設定ボタン２６と、ハードウェアの押しボタンとして操作パネル１１上に形成されている管理設定ボタン１９とがある。管理権限を有する利用者は、ソフトウェアのタッチボタンとしての管理設定ボタン２６を押すことによっても、ハードウェアの押しボタンとしての管理設定ボタン１９を押すことによっても、複合機１の管理設定を行うことができる。
【００３５】
図３は複合機１の電気的な構成を示している。図３に示すように、複合機１は、さらに、原稿読取部６１、画像形成部６２、用紙搬送部６３、通信部６４、記憶部６５および制御部６６等を備えている。これらは複合機本体２の内部に設けられている。原稿読取部６１は、原稿を光学的に走査することにより原稿画像を生成する装置である。画像形成部６２は、原稿画像を用紙に印刷する装置である。例えば、画像形成部６２は、帯電させた感光体ドラムにレーザー光を照射して原稿画像に対応する潜像を形成し、トナー用いてこれを現像し、現像した像を用紙に転写し、定着させる。用紙搬送部６３は、搬送ローラ等を備え、カセット４に収容された用紙を画像形成部へ搬送すると共に、画像形成部６２により画像が印刷された用紙を複合機本体２に設けられた排紙トレイ等に排出し、または後処理装置６へ搬送する装置である。通信部６４は、ファクリミリ通信、インターネットを用いた通信、およびローカルエリアネットワークを用いた通信を制御する装置である。記憶部６５は、情報を記憶する装置であり、ハードディスク装置等を備えている。
【００３６】
さらに、制御部６６は、複合機１を制御する装置であり、ＣＰＵ（中央演算処理装置）等を備えている。制御部６６は、例えば記憶部６５に記憶されたコンピュータプログラムを読み取って実行することにより、利用者登録部７１、属性設定部７２、パスワード設定部７３、利用者判断部７４、選択ボタン形成部７５および処理実行部７６として機能する。
【００３７】
利用者登録部７１は、利用者を複合機１に登録する利用者登録処理を行う。属性設定部７２は、複合機１が利用者の選択に応じて実行し得る複数の処理のそれぞれに対し、後述する第１の属性、第２の属性および第３の属性のうちのいずれかを設定する。パスワード設定部７３は、第２の属性が設定された処理を実行させるための実行パスワードを設定する。利用者判断部７４は、利用者により入力されたログインネームおよびログインパスワードに基づいて当該利用者が誰であるかを判断すると共に、当該利用者が管理権限者および一般権限者のうちのいずれであるかを判断する。選択ボタン形成部７５はタッチパネルディスプレイ１２の画面中に選択ボタンを形成する選択ボタン形成処理を行う。処理実行部７６は利用者が選択ボタンを選択したとき、当該選択ボタンに対応する処理を実行する。
【００３８】
（複合機における処理）
図４は、複合機１が利用者の選択に応じて実行し得る処理を示している。例えば、複合機１が利用者の選択に応じて実行し得る処理には、図４中の「処理分類」の欄に示す通り、コピー処理、電子メール送信処理、ファクシミリ処理、および文書保存処理がある。コピー処理とは、原稿を用紙に複写する処理である。電子メール送信処理とは、原稿を読み取り、原稿画像を電子メールに添付して送信する処理である。ファクシミリ処理とは、原稿のファクシミリ送信等を行う処理である。文書保存処理とは、原稿を読み取り、原稿画像を複合機１の記憶部６５に記憶する処理である。
【００３９】
さらに、複合機１が利用者の選択に応じて実行し得る処理には、図４中の「設定項目」の欄に示す通り、コピー処理、電子メール送信処理、ファクシミリ処理および文書保存処理のそれぞれについての設定項目を設定する処理がある。例えば、コピー処理には、原稿の読み込みサイズを設定する処理、所望のカセットまたは手差しを選択する処理、印刷の濃度を設定する処理、カラー印刷かモノクロ印刷かを選択する処理、色相および彩度を調整する処理、拡大率または縮小率を設定する処理、両面印刷または分割印刷を設定する処理等がある。
【００４０】
また、複合機１が利用者の選択に応じて実行し得る処理には、複合機１にインストールされたアプリケーションにより提供される処理がある。すなわち、複合機１はアプリ−ケーションを追加することにより機能を拡張することができる。利用者は、インターネットまたはローカリエリアネットワークを介してアプリケーションを複合機１にインストールし、そのアプリケーションによる処理を複合機１に実行させることができる。利用者は、複数のアプリケーションを複合機１にインストールすることができ、実行させるアプリケーションを選択することができる。本実施形態では、図４に示す通り、複合機１に４つのアプリケーションがインストールされている場合を例にあげている。
【００４１】
また、複合機１が利用者の選択に応じて実行し得る処理には、管理設定がある。管理設定とは、複合機１の管理に関する項目のほか、種々の項目を設定する処理である。図４に示す通り、例えば、管理設定には、取り扱う用紙の種類を設定する処理、カセット、手差しで使用する用紙を設定する処理、コピー処理、電子メール送信処理、ファクシミリ処理および文書保存処理等の各設定項目について初期値を設定する処理、エラー処理を設定する処理、ネットワークに関する設定を行う処理、セキュリティーに関する設定を行う処理、日付を設定する処理等がある。
【００４２】
（利用者の登録）
図５は利用者情報を示し、図６および図７は実行制限情報を示す。複合機１の利用者登録部７１は、複合機１の利用者の登録を行う利用者登録処理を行う。利用者の登録項目は、図５に示す通り、氏名、所属、ログインネーム、ログインパスワード、権限および実行制限情報である。なお、氏名および所属の項目は、管理者の管理の便宜のためにあった方がよいが、省略することができる。複合機１は、複数の利用者を登録することができる。複合機１は、各利用者の各登録項目に係る情報を利用者情報として記憶部６５に記憶する。
【００４３】
上記利用者の登録項目のうち、権限とは、利用者が複合機１を利用する権限であり、管理権限（第１の権限）と一般権限（第２の権限）がある。管理権限は、複合機１が利用者の選択に応じて実行し得るすべての処理を複合機１に実行させることができる権限である。一般権限は、複合機１が利用者の選択に応じて実行し得る処理のうち一部の処理のみを複合機１に実行させることができる権限である。
【００４４】
また、上記利用者の登録項目のうち、実行制限情報とは、一般権限を有する利用者として複合機１に登録された者、すなわち一般権限者が複合機１に実行させることができる処理の範囲の制限に関する情報である。
【００４５】
複合機１は、複合機１が利用者の選択に応じて実行し得るそれぞれ処理に属性を設定することで、一般権限者が複合機１に実行させることができる処理の範囲に制限をかけることができる。すなわち、複合機１の属性設定部７２は、複合機１が利用者の選択に応じて実行し得るそれぞれの処理に対し、第１の属性、第２の属性および第３の属性のいずれかを設定する。第１の属性は、実行パスワードの入力を条件とすることなく実行を許可する旨の属性である。第２の属性は、実行パスワードの入力を条件として実行を許可する旨の属性である。第３の属性は、実行を許可しない旨の属性である。
【００４６】
複合機１に実行させることができる処理には、コピー、電子メール送信、ファクシミリ、文書保存といった画像形成処理を含む処理（ジョブ）だけでなく、これらの処理の態様、条件または制限を設定する処理が含まれる。さらに、複合機１に実行させることができる処理には、アプリケーションの処理が含まれる。さらに、複合機１に実行させることができる処理には、管理設定のように、画像形成処理以外の複合機１の動作の態様、動作の条件または動作の制限を設定する処理も含まれる。
【００４７】
また、複合機１に複数の利用者がそれぞれ一般権限を有する利用者として登録されている場合には、属性設定部７２は、これら複数の利用者ごとにそれぞれ異なる実行制限情報を設定することができる。
【００４８】
また、実行パスワードは、例えば８桁程度の記号の配列であり、上述した利用者のログインパスワードとは異なることが望ましい。実行パスワードは、処理ごとに異ならせることができる。また、実行パスワードは利用者ごとに異ならせることができる。
【００４９】
ここで、図５中のログインネーム「ｍａｎａｇｅｒ」の利用者Ｍは、管理権限を有する利用者として複合機１に登録された者、すなわち管理権限者である。複合機１は、管理権限者が複合機に実行させることができる処理に制限をかけない。それゆえ、管理権限者についての実行制限情報は用意されていない。なお、管理権限者について、複合機１が利用者の選択に応じて実行し得るすべての処理について第１の属性がそれぞれ設定された実行制限情報を自動生成してもよい。
【００５０】
また、図５中のログインネーム「ｘｘｘｘ−ｒｇ」の利用者Ｘは、一般権限者であり、利用者Ｘの実行制限情報は例えば図６に示す通りである。図６によれば、利用者Ｘは、実行パスワードを入力することなくコピー処理を複合機１に実行させることができ、また、実行パスワードを入力することなくコピーに関するすべての設定を行うことができる。また、利用者Ｘは、実行パスワードを入力することなく電子メール送信処理を複合機１に実行させることができ、また、アドレス帳の設定およびレポート出力を除き、実行パスワードを入力することなく電子メール送信処理に関する設定を行うことができる。しかし、利用者Ｘは、アドレス帳の設定およびレポート出力については、実行パスワードを入力しなければ行うことができない。ファクシミリについてもほぼ同様である。また、利用者Ｘは、実行パスワードを入力することなく文書保存処理を複合機１に実行させることができ、また、実行パスワードを入力することなく文書保存に関するすべての設定を行うことができる。また、利用者Ｘは、複合機１にインストールされている４つのアプリケーションのうち、２つのアプリケーションについては実行パスワードを入力することなく複合機１に実行させることができるが、残りの２つのアプリケーションについては実行パスワードを入力しなければ複合機１に実行させることができない。また、利用者Ｘは、管理設定のうち、用紙種類およびカセット、手差しの設定は実行パスワードを入力することなく行うことができるが、コピー、電子メール送信等の初期値設定は実行パスワードを入力しなければ行うことができない。また、利用者Ｘは、管理設定のうち、エラー処理、ネットワーク、セキュリティーおよび日付の設定を一切行うことができない。
【００５１】
また、図５中のログインネーム「ｙｙｙｙ−ｒｇ」の利用者は、一般権限者であり、この利用者の実行制限情報は例えば図７に示す通りである。図７によれば、利用者Ｙは、実行パスワードを入力することなくコピー処理を複合機１に実行させることができ、また、色相、彩度および両面、分割の設定を除き、実行パスワードを入力することなくコピーに関する設定を行うことができる。また、電子メール送信およびファクリミリに関して利用者Ｙが複合機１に実行させることができる処理の範囲の制限は、利用者Ｘが複合機１に実行させることができる処理の範囲の制限と同じである。また、利用者Ｙは文書保存を複合機１に一切実行させることができず、文書保存に関する設定を一切行うことができない。また、利用者Ｙは複合機１にインストールされているすべてのアプリケーションを複合機１に一切実行させることができない。また、利用者Ｙは、管理設定のうち、用紙種類およびカセット、手差しの設定は実行パスワードを入力することなく行うことができるが、コピー、電子メール送信等の初期値設定、エラー処理、ネットワーク、セキュリティーおよび日付の設定を一切行うことができない。
【００５２】
図８および図９は、利用者登録を行うためにタッチパネルディスプレイ１２に表示される画面を示している。利用者登録は管理権限者のみが行うことができる。実行制限情報の設定は利用者登録の一部であるため、実行制限情報の設定も管理権限者のみが行うことができる。すなわち、管理権限者として複合機１に登録されている利用者が、複合機１へのログイン時に、自己のログインネームとログインパスワードを入力すると、複合機１の利用者判断部７４は、当該利用者が管理権限者であると判断する。この場合に限り、属性設定部７２は、当該利用者が利用者登録を行うことを許可する。例えば、管理権限者に対してのみ管理設定項目として利用者登録の項目を表示してもよい（なお、図１２（ａ）では利用者登録に対応する選択ボタンを省略している）。管理権限者のみが実行制限情報の設定を含む利用者登録を行うことができるので、セキュリティーを向上させることができる。なお、複合機１を初めて利用するとき等、管理権限者が未登録の場合には、例えば、複合機１のメーカーが初期設定した特別なログインネームおよびログインパスワードを入力して管理権限者の登録を行う。登録後、メーカーが初期設定した特別なログインネームおよびログインパスワードは、消去される。
【００５３】
管理権限者が複合機１に対して利用者登録を開始する旨の操作を行うと、複合機１の利用者登録部７１は利用者登録処理を開始する。利用者登録処理において、利用者登録部７１は、まず、図８（ａ）に示す利用者登録画面８０を操作パネル１１のタッチパネルディスプレイ１２に表示する。管理権限者は、利用者情報設定ボタン８１等を操作することにより、利用者の氏名、所属、ログインネーム、ログインパスワードを入力することができる。また、管理権限者が権限についての利用者情報設定ボタン８１を押したとき（利用者情報設定ボタン８１にタッチしたとき）、利用者登録部７１は、図８（ｂ）に示す権限設定画面８２をタッチパネルディスプレイ１２に表示する。管理権限者は、権限設定画面８２中の管理権限ボタン８３および一般権限ボタン８４のいずれかを押した後、完了ボタン８５を押すことにより、登録する利用者の権限を設定することができる。
【００５４】
さらに、管理権限者が図８（ａ）に示す利用者登録画面８０中の画面切換ボタン８６を押したとき、利用者登録部７１は、例えば図９（ａ）に示す実行制限情報設定画面８７をタッチパネルディスプレイ１２に表示する。実行制限情報設定画面は、コピーに関するもの、電子メール送信に関するもの、ファクシミリに関するもの、文書保存に関するもの、アプリケーションに関するもの、管理設定に関するもの等、複合機１における処理の分類ごとに複数用意されている。図９（ａ）に示す実行制限情報設定画面８７はコピーに関するものであり、図９（ｂ）に示す実行制限情報設定画面８８は管理設定に関するものである。管理権限者が実行制限情報設定画面中の画面切換ボタン８９を押したとき、利用者登録部７１は、一の実行制限情報設定画面を他の実行制限情報設定画面に切り換える。また、実行制限情報設定画面において、管理権限者がいずれかの処理に対応する実行制限情報設定ボタン９０を押したとき、利用者登録部７１は、図９（ｃ）に示す属性設定画面９１をタッチパネルディスプレイ１２に表示する。管理権限者が属性設定画面９１中の属性ボタン９２を押した後、完了ボタン９５を押したとき、利用者登録部７１は実行制限情報設定画面で押された実行制限情報設定ボタンに対応する処理に第１の属性を設定する。また、管理権限者が属性設定画面９１中の属性ボタン９３を押したとき、パスワード設定部７３が、図９（ｄ）に示す実行パスワード設定画面９６を表示する。管理権限者が実行パスワード設定画面９６中の実行パスワード設定入力部９７に実行パスワードを入力し、完了ボタン９８を押したとき、利用者登録部７１は実行制限情報設定画面で押された実行制限情報設定ボタンに対応する処理に第２の属性し、パスワード設定部７３は当該処理に実行パスワードを設定する。また、管理権限者は、属性設定画面９１中の属性ボタン９４を押した後、完了ボタン９５を押したとき、利用者登録部７１は実行制限情報設定画面で押された実行制限情報設定ボタンに対応する処理に第３の属性を設定する。
【００５５】
また、管理権限者が利用者登録画面８０またはいずれかの実行制限情報設定画面中の完了ボタン９９を押したとき、利用者登録部７１は、今回入力、設定された利用者の登録項目に係る情報を利用者情報として記憶部６５に記憶した後、利用者登録処理を終える。
【００５６】
（選択ボタンの形成）
図１０は利用者Ｍ、ＸおよびＹのそれぞれのホーム画面を示している。図１１は利用者Ｍ、ＸおよびＹのそれぞれのコピー画面を示している。図１２は利用者Ｍ、ＸおよびＹのそれぞれの管理設定画面を示している。複合機１の選択ボタン形成部７５は、操作パネル１１のタッチパネルディスプレイ１２の画面中に選択ボタンを形成する選択ボタン形成処理を行う。
【００５７】
選択ボタン形成部７５は、複合機１が利用者の選択に応じて実行し得るそれぞれの処理に対応する選択ボタンをタッチパネルディスプレイ１２の画面中に形成することができる。タッチパネルディスプレイ１２の画面は、ホーム画面、コピー画面、電子メール送信画面、ファクシミリ画面、文書保存画面、アプリケーション画面、管理設定画面等、複数あり、複合機１が利用者の選択に応じて実行し得るそれぞれの処理に対応する選択ボタンは、これらの画面に分散配置される。
【００５８】
選択ボタン形成部７５は、利用者情報に含まれる実行制限情報に基づいて選択ボタンの形成、非形成を決定すると共に、選択ボタンを形成する場合には、選択ボタンの表示態様を決定する。すなわち、上述した利用者登録処理により、複合機１が利用者の選択に応じて実行し得るそれぞれの処理に設定された属性が実行制限情報として記憶部６５に記憶されている。選択ボタン形成部７５は、第１の属性が設定されている処理に対応する選択ボタンを第１の表示態様で形成する。本実施形態において、選択ボタンの第１の表示態様とは、例えば図１２（ｂ）の選択ボタン（用紙種類ボタン）４１のように、選択ボタンとしてボタン画像のみを表示する態様である。また、選択ボタン形成部７５は、第２の属性が設定されている処理に対応する選択ボタンを第２の表示態様で形成する。本実施形態において、選択ボタンの第２の表示態様とは、例えば図１２（ｂ）の選択ボタン（コピー初期値設定ボタン）４４のように、選択ボタンとして、ボタン画像上に例えば南京錠型の制限マーク５５を重ね合わせたものを表示する態様である。また、選択ボタン形成部７５は、第３の属性が設定されている処理に対応する選択ボタンを形成しない。
【００５９】
選択ボタン形成部７５による選択ボタン形成処理について、いくつかの例をあげる。まず、ホーム画面に選択ボタンを形成する場合の例をあげる。図１０（ａ）は管理権限を有する利用者Ｍが複合機１にログインした際にタッチパネルディスプレイ１２に表示されるホーム画面を示している。上述したように、複合機１は、管理権限者が複合機に実行させることができる処理に制限をかけない。それゆえ、管理権限者についての実行制限情報が用意されていない。選択ボタン形成部７５は、管理権限者に対しては、例外的に、実行制限情報に基づかず、複合機１が利用者の選択に応じて実行し得るすべての処理に対応する選択ボタンを第１の態様で形成する。この結果、図１０（ａ）に示すホーム画面１０１には、ホーム画面１０１に配置されるすべての選択ボタン、すなわち、コピーボタン２１、電子メール送信ボタン２２、ファクシミリボタン２３、文書保存ボタン２４、アプリケーションボタン２５および管理設定ボタン２６が第１の態様でそれぞれ形成（表示）されている。
【００６０】
また、図１０（ｂ）は一般権限を有する利用者Ｘが複合機１にログインした際にタッチパネルディスプレイ１２に表示されるホーム画面を示している。図６に示すように、利用者Ｘの実行制限情報において、コピー処理、電子メール送信処理、ファクシミリ処理および文書保存処理はいずれも第１の属性が設定されている。また、アプリケーションおよび管理設定に関しては、ホーム画面の選択につき、第１の属性がそれぞれ設定されている。選択ボタン形成部７５は、このような利用者Ｘの実行制限情報に基づいてホーム画面における選択ボタンを形成する。この結果、図１０（ｂ）に示すホーム画面１０２には、コピーボタン２１、電子メール送信ボタン２２、ファクシミリボタン２３、文書保存ボタン２４、アプリケーションボタン２５および管理設定ボタン２６が第１の態様でそれぞれ形成されている。
【００６１】
また、図１０（ｃ）は一般権限を有する利用者Ｙが複合機１にログインした際にタッチパネルディスプレイ１２に表示されるホーム画面を示している。図７に示すように、利用者Ｙの実行制限情報において、コピー処理、電子メール送信処理およびファクシミリ処理はいずれも第１の属性が設定されている。一方、文書保存処理は第３の属性が設定されている。また、アプリケーションに関しては、ホーム画面の選択につき、第３の属性が設定され、管理設定に関しては、ホーム画面の選択につき、第１の属性が設定されている。選択ボタン形成部７５は、このような利用者Ｙの実行制限情報に基づいてホーム画面における選択ボタンを形成する。この結果、図１０（ｃ）に示すホーム画面１０３には、コピーボタン２１、電子メール送信ボタン２２、ファクシミリボタン２３および管理設定ボタン２６が第１の態様でそれぞれ形成されているものの、文書保存ボタン２４およびアプリケーションボタン２５は形成（表示）されていない。
【００６２】
次に、コピー画面に選択ボタンを形成する場合の例をあげる。コピー画面は、ホーム画面中のコピーボタン２１を押したときに表示される画面である。図１１（ａ）は管理権限を有する利用者Ｍが複合機１にログインした際にタッチパネルディスプレイ１２に表示されるコピー画面を示している。選択ボタン形成部７５は、管理権限者に対しては、例外的に、実行制限情報に基づかず、複合機１が利用者の選択に応じて実行し得るすべての処理に対応する選択ボタンを第１の態様で形成する。この結果、図１１（ａ）に示すコピー画面１１１には、コピー画面１１１に配置されるすべての選択ボタン、すなわち、原稿サイズボタン３１、用紙ボタン３２、濃度ボタン３３、カラー・モノクロボタン３４、色相・彩度ボタン３５、拡大・縮小ボタン３６および両面・分割ボタン３７が第１の態様でそれぞれ形成されている。
【００６３】
また、図１１（ｂ）は一般権限を有する利用者Ｘが複合機１にログインした際にタッチパネルディスプレイ１２に表示されるコピー画面を示している。図６に示すように、利用者Ｘの実行制限情報において、コピーに関する設定項目にはすべて第１の属性が設定されている。選択ボタン形成部７５は、このような利用者Ｘの実行制限情報に基づいてコピー画面における選択ボタンを形成する。この結果、図１１（ｂ）に示すコピー画面１１２には、図１１（ａ）と同様に、コピー画面１１２に配置されるすべての選択ボタンが第１の態様でそれぞれ形成されている。
【００６４】
また、図１１（ｃ）は一般権限を有する利用者Ｙが複合機１にログインした際にタッチパネルディスプレイ１２に表示されるホーム画面を示している。図７に示すように、利用者Ｙの実行制限情報におけるコピーに関する設定項目のうち、色相・彩度および両面・分割には第３の属性が設定され、これら以外の設定項目には第１の属性が設定されている。選択ボタン形成部７５は、このような利用者Ｙの実行制限情報に基づいてコピー画面における選択ボタンを形成する。この結果、図１１（ｃ）に示すホーム画面１１３には、原稿サイズボタン３１、用紙ボタン３２、濃度ボタン３３、カラー・モノクロボタン３４および拡大・縮小ボタン３６が第１の態様でそれぞれ形成されているものの、色相・彩度ボタン３５および両面・分割ボタン３７は形成されていない。
【００６５】
次に、管理設定画面に選択ボタンを形成する場合の例をあげる。管理設定画面は、ホーム画面中の管理設定ボタン２６を押したときに表示される画面である。図１２（ａ）は管理権限を有する利用者Ｍが複合機１にログインした際にタッチパネルディスプレイ１２に表示される管理設定画面を示している。選択ボタン形成部７５は、管理権限者に対しては、例外的に、実行制限情報に基づかず、複合機１が利用者の選択に応じて実行し得るすべての処理に対応する選択ボタンを第１の態様で形成する。この結果、図１２（ａ）に示す管理設定画面１２１には、管理設定画面１２１に配置されるすべての選択ボタン、すなわち、用紙種類ボタン４１、カセット・手差しボタン４２、エラー処理ボタン４３、コピー初期値設定ボタン４４、電子メール送信初期値設定ボタン４５、ファクシミリ初期値設定ボタン４６、文書保存初期値設定ボタン４７、ネットワークボタン４８、セキュリティーボタン４９、日付ボタン５０が第１の態様でそれぞれ形成されている。
【００６６】
また、図１２（ｂ）は一般権限を有する利用者Ｘが複合機１にログインした際にタッチパネルディスプレイ１２に表示される管理設定画面を示している。図６に示すように、利用者Ｘの実行制限情報において、管理設定に関する設定項目のうち、ホーム画面での選択、用紙種類、カセット・手差しには第１の属性が設定されている。また、管理設定に関する設定項目のうち、コピー、電子メール送信、ファクシミリおよび文書保存の初期値設定には第２の属性が設定されている。また、管理設定に関する設定項目のうち、エラー処理、ネットワーク、セキュリティーおよび日付には第３の属性が設定されている。選択ボタン形成部７５は、このような利用者Ｘの実行制限情報に基づいて管理設定画面における選択ボタンを形成する。この結果、図１２（ｂ）に示す管理設定画面１２２には、用紙種類ボタン４１およびカセット・手差しボタン４２が第１の表示態様で形成され、コピー初期値設定ボタン４４、電子メール送信初期値設定ボタン４５、ファクシミリ初期値設定ボタン４６および文書保存初期値設定ボタン４７が第２の態様で形成され、エラー処理ボタン４３、ネットワークボタン４８、セキュリティーボタン４９および日付ボタン５０が形成されていない。
【００６７】
また、図１２（ｃ）は一般権限を有する利用者Ｙが複合機１にログインした際にタッチパネルディスプレイ１２に表示される管理設定画面を示している。図７に示すように、利用者Ｙの実行制限情報における管理設定に関する設定項目のうち、ホーム画面での選択、用紙種類、カセット・手差しには第１の属性が設定されており、それ以外の設定項目には第３の属性が設定されている。選択ボタン形成部７５は、このような利用者Ｙの実行制限情報に基づいて管理設定画面における選択ボタンを形成する。この結果、図１２（ｃ）に示す管理設定画面１２３には、用紙種類ボタン４１およびカセット・手差しボタン４２が第１の表示態様で形成され、エラー処理ボタン４３、コピー初期値設定ボタン４４、電子メール送信初期値設定ボタン４５、ファクシミリ初期値設定ボタン４６、文書保存初期値設定ボタン４７、ネットワークボタン４８、セキュリティーボタン４９および日付ボタン５０が形成されていない。
【００６８】
（複合機の動作）
図１３は複合機１の動作を示している。図１４はログイン画面を示し、図１５は実行パスワード入力画面を示している。複合機１は、利用者のログイン時に当該利用者を判断し、判断した利用者の実行制御情報に基づいて選択ボタンを操作パネル１１のタッチパネルディスプレイ１２の画面中に形成する処理を行い、利用者による選択ボタンの選択、および必要に応じて利用者による実行パスワードの入力に応じ、コピー処理、コピーに関する設定、電子メール送信処理、電子メール送信に関する設定、ファクシミリ処理、ファクリミリに関する設定、文書保存処理、文書保存に関する設定、アプリケーションによる処理、または管理設定を実行する。図１３はこの処理の流れを示している。
【００６９】
図１３において、利用者が操作パネル１１のログイン／ログアウトボタン１４を押すと、複合機１の利用者判断部７４は、図１４に示すようなログイン画面１３１をタッチパネルディスプレイ１２に表示する。利用者が、ログイン画面１３１のログインネーム入力部１３２およびログインパスワード入力部１３３に正しいログインネームおよびログパスワードをそれぞれ入力して完了ボタン１３４を押すと（ステップＳ１：ＹＥＳ）、利用者判断部７４は、入力されたログインネームおよびログパスワードと、記憶部６５に記憶された利用者情報中のログインネームおよびログパスワードとを照合し、利用者を判断（特定）する（ステップＳ２）。
【００７０】
ログインした利用者が管理権限者である場合には（ステップＳ３：ＹＥＳ）、選択ボタン形成部７５は、複合機１が利用者の選択に応じて実行し得るそれぞれの処理に対応する選択ボタンのうち、一画面中に配置するすべての選択ボタンをタッチパネルディスプレイの画面中に第１の表示態様で形成する（ステップＳ４）。そして、ログインした利用者が画面中に形成されたいずれかの選択ボタンを押したときには（ステップＳ５：ＹＥＳ）、処理実行部７６が当該押された選択ボタンに対応する処理を実行する（ステップＳ６）。
【００７１】
一方、ログインした利用者が一般権限者である場合には（ステップＳ３：ＮＯ）、選択ボタン形成部７５は、一画面中に配置する選択ボタンを形成する処理に行うに当たり、記憶部６５に記憶された、当該利用者の利用者情報に含まれる実行制限情報を参照し、各処理に設定された属性に基づいて、選択ボタンの形成、非形成を決定すると共に、選択ボタンを形成する場合にはその表示態様を決定する（ステップＳ７）。そして、ログインした利用者が画面中に形成されたいずれかの選択ボタンを押したときには（ステップＳ８：ＹＥＳ）、処理実行部７６は、ログインした利用者の利用者情報に含まれる実行制限情報を参照し、押された選択ボタンに対応する処理に設定された属性を認識し、当該属性が第１の属性である場合には（ステップＳ９：ＹＥＳ）、当該押された選択ボタンに対応する処理を実行する（ステップＳ６）。
【００７２】
一方、ログインした一般権限者である利用者が押した選択ボタンに対応する処理に設定された属性が第２の属性である場合には（ステップＳ９：ＮＯ）、処理実行部７６は、図１５に示すような実行パスワード入力画面１４１をタッチパネルディスプレイ１２に表示する。当該利用者が、実行パスワード入力画面１４１の実行パスワード入力部１４２に正しい実行パスワードを入力して完了ボタン１４３を押すと（ステップＳ１０：ＹＥＳ）、処理実行部７６は、当該押された選択ボタンに対応する処理を実行する（ステップＳ６）。正しい実行パスワードが入力されなかった場合には（ステップＳ１０：ＮＯ）、処理実行部７６は、正しい実行パスワードが入力されるまで、当該押された選択ボタンに対応する処理を実行しない。正しい実行パスワードを入力することができない利用者は、実行パスワード入力画面１４１中のキャンセルボタン１４４を押し、当該押した選択ボタンに対応する処理の実行を止めることができる。
【００７３】
ステップＳ６における処理の実行を終えた後、複合機１は、例えば、ログアウトするか、複合機１を用いた作業を継続するかの選択を利用者に要求する画面をタッチパネルディスプレイ１２に表示する（ステップＳ１１）。利用者がログアウトを選択した場合には（ステップＳ１１：ＹＥＳ）、複合機１は利用者をログアウトさせ、図１３に示す処理を終了する。一方、利用者が作業を継続することを選択した場合には（ステップＳ１１：ＮＯ）、複合機１は利用者がログインした状態を維持し、図１３に示す処理を継続する。
【００７４】
このような複合機１の動作の結果、一般権限者は、第１の属性が設定された処理については、画面中に形成された選択ボタンを押すことにより実行パスワードを入力することなく複合機１に実行させることができ、第２の属性が設定された処理については、画面中に形成された選択ボタンを押し、かつ実行パスワードを入力することにより複合機１に実行させることができ、第３の属性が設定された処理については、画面中に選択ボタンが存在しないので、複合機１に実行させることができない。したがって、実行パスワードを知らされている一般権限者は、複合機１が利用者の選択に応じて実行し得る処理のうち、第１の属性が設定された処理と第２の属性が設定された処理のみを複合機１に実行させることができる。一方、実行パスワードを知らされていない一般権限者は、複合機１が利用者の選択に応じて実行し得る処理のうち、第１の属性が設定された処理のみを複合機１に実行させることができる。すなわち、一般権限者に実行パスワードを知らせるか否かにより、一般権限者が複合機１に実行させることができる処理の範囲を異ならせることができる。このように、本発明の実施形態による複合機１によれば、複合機１に対して処理の実行制限に関する設定作業を行うことなく、一般権限者の権限を細分化することができ、設定作業の負担を軽減することができ、複合機１の利用についての利便性を高めることができる。
【００７５】
また、例えば、一般権限者が一時的に管理権限者の業務の一部を代行する場合等には、一般権限者に実行パスワードを知らせることにより、一般権限者が複合機１に実行させることができる処理の範囲を拡張することができる。このように、本発明の実施形態による複合機１によれば、複合機１に対して処理の実行制限に関する設定作業を行うことなく、かつ、管理権限者のログインネームおよびログインパスワードを一般権限者に教えることなく、一般権限者が複合機１に実行させることができる処理の範囲を拡張することができる。したがって、複合機１の利用についての利便性を向上させることができると共に、高いセキュリティーを確保することができる。また、複合機１における重要な設定の一般権限者による無断変更を防止することができる。
【００７６】
また、本発明の実施形態による複合機１によれば、複合機１における各処理の属性の設定を一般権限者ごとに異ならせることができるので、一般権限者ごとに、複合機１に実行させることができる処理の範囲を異ならせることができる。
【００７７】
また、本発明の実施形態による複合機１によれば、利用者ごと、および複合機１における処理ごとに実行パスワードを異ならせることができるので、一般権限者が複合機１に実行させることができる処理の範囲を様々に変えることができる。例えば、第２の属性が設定されたそれぞれの処理に対応するそれぞれの実行パスワードのすべてを知らされた一般権限者は、第２の属性が設定された処理のすべてを複合機１に実行させることができる。また、第２の属性が設定されたそれぞれの処理に対応するそれぞれの実行パスワードの一部を知らされた一般権限者は、第２の属性が設定された処理の一部を複合機１に実行させることができる。また、第２の属性が設定されたそれぞれの処理に対応するそれぞれの実行パスワードのすべてを知らされていない一般権限者は、第２の属性が設定された処理の一切を複合機１に実行させることができない。このように、複合機１に実行させることができる処理の範囲を様々に変えることができる。
【００７８】
また、本発明の実施形態による複合機１によれば、コピー、電子メール送信、ファクシミリ、文書保存といった画像形成処理を含む処理（ジョブ）だけでなく、これらの処理の態様、条件または制限を設定する処理についても属性を設定して処理の実行を制限することができる。さらに、アプリケーションの処理についても属性を設定して処理の実行を制限することができる。さらにまた、管理設定のように、画像形成処理以外の複合機１の動作の態様、動作の条件または動作の制限を設定する処理についても属性を設定して処理の実行を制限することができる。これにより、複合機１の利用についての利便性の向上と、セキュリティーの向上を図ることができる。
【００７９】
また、本発明の実施形態による複合機１では、第３の属性が設定された処理については選択ボタンをタッチパネルディスプレイ１２の画面中に形成しない。これにより、一般権限者による複合機１の操作性を高めることができる。例えば、図１１（ｃ）に示すコピー画面１１３には、コピーに関する色相・彩度ボタン３５および両面・分割ボタン３７が存在しない。コピー処理において色相・彩度の調整および両面・分割の処理は高度であり、これらの設定は熟練を有する場合がある。このような高度な設定についての選択ボタンを非表示とすることで、利用者は高度な設定に煩わされることなく簡単にコピー処理を複合機１に実行させることができる。
【００８０】
なお、上述した実施形態では、複合機１が利用者の選択に応じて実行し得る処理に設定された属性に基づいて、一画面中における選択ボタンの形成、非形成を制御するが、画面中に形成しない選択ボタンがある場合でも、画面中に形成する選択ボタンの位置を変更しない。この結果、画面において、選択ボタンが形成されない部分に空間が形成されている。例えば、図１２（ｂ）において、エラー処理ボタン４３を形成しないことにより、用紙種類ボタン４１と電子メール送信初期値設定ボタン４５との間に空間が形成されている。本発明では、これとは異なる態様として、画面中に形成しない選択ボタンがある場合には、画面中に形成する選択ボタンの位置を変更してもよい。例えば、図１６に示す管理設定画面１２４のように、エラー処理ボタン４３を形成しない場合には、コピー初期値設定ボタン４４等の位置を変更し、選択ボタン間に空間が形成されないようにしてもよい。これにより、複合機１の操作性を向上させることができる。
【００８１】
また、上述した実施形態では、複合機１が利用者の選択に応じて実行し得る処理に設定された属性に基づいて、一画面中に形成する選択ボタンの表示態様を異ならせるが、画面中に形成する選択ボタンの位置を変更しない。この結果、画面において、表示態様の異なる選択ボタンが混在することとなる。本発明では、これとは異なる態様として、画面中に表示態様の異なる選択ボタンを形成する場合には、画面中に形成する選択ボタンの位置を変更し、例えば、図１７に示す管理設定画面１２５のように、第１の表示態様の選択ボタン４１、４２を画面中の上部の領域１２６（一の領域）に集めて配置し、第２の表示態様の選択ボタン４４、４５、４６、４７を画面中の下部の領域１２７（他の領域）に集めて配置してもよい。これにより、画面中の選択ボタンが整然と配置されるため、複合機１の操作性を向上させることができる。
【００８２】
また、上述した実施形態による複合機１は、ハードウェアの押しボタンとしての管理設定ボタン１９を備えている。管理設定についてのホーム画面での選択について第３の属性が設定された場合に、一般権限者がこのハードウェアの押しボタンとしての管理設定ボタン１９を押した場合には、ビープ音等の警告音を鳴らし、管理設定を行うことができない旨を一般権限者に伝えるようにしてもよい。
【００８３】
また、上述した実施形態において、管理権限者は、利用者を一般権限者として複合機１に登録する際に、複合機１が利用者の選択に応じて実行し得る各処理に属性を設定する。この点に関する機能として、典型的な一般権限者について各処理にどのような属性を設定するのかを事前に定めておき、実際に利用者の登録を行う際に、その利用者を典型的な一般権限者として登録する場合には、事前に行った各処理の属性設定の定めを適用して、当該利用者についての各処理の属性を一括して設定する機能を設けてもよい。これにより、管理権限者の利用者登録作業の負担を軽くすることができる。
【００８４】
また、上述した実施形態では、複合機１の利用者として管理権限者と一般権限者が存在する場合を例にあげたが、本発明では、これらの権限に加え、第３の権限、例えばゲスト権限を追加してもよい。すなわち、上述した実施形態では、管理権限者についても一般権限者についても、複合機１に利用者登録し、かつログインした後に処理の実行が許可される旨を説明したが、複合機１は、例えば単に原稿を用紙に複写するだけといった、簡単でかつセキュリティーの低下をもたらさないと考えられる処理については、未登録の利用者にログインせずに実行させる機能を備えている。未登録の利用者がログインせずに複合機１の一部の処理を実行させることができる権限がゲスト権限である。この場合、ログインしていない未登録の利用者（ゲスト権限者）に実行を許可する処理を制限する方法として、複合機１が利用者の選択に応じて実行し得るそれぞれの処理に第１の属性、第２の属性および第３の属性のうちのいずれかを設定するという方法を適用してもよい。また、ログインしていない未登録の利用者についての各処理の属性設定を管理権限者が変更できるようにしてもよい。これにより、複合機の利用態様を広げることができ、利便性を高めることができる。
【００８５】
また、上述した実施形態の複合機１が利用者の選択に応じて実施し得る処理の例として図４に示す処理をあげたが、これは一例にすぎず、図４に示す処理の一部を省いてもよし、図４に示す処理に他の処理を追加してもよい。
【００８６】
また、本発明は複合機に限らず、コピー専用機、ファクリミリ専用機等、機能が絞られた画像形成装置にも適用することができる。
【００８７】
また、本発明は、請求の範囲および明細書全体から読み取ることのできる発明の要旨または思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴う画像形成装置もまた本発明の技術思想に含まれる。
【符号の説明】
【００８８】
１  複合機（画像形成装置）
１１  操作パネル
１２  タッチパネルディスプレイ
１５  ホームボタン
１９、２６  管理設定ボタン
２１  コピーボタン
２２  電子メール送信ボタン
２３  ファクシミリボタン
２４  文書保存ボタン
２５  アプリケーションボタン
３１  原稿サイズボタン
３２  用紙ボタン
３３  濃度ボタン
３４  カラー・モノクロボタン
３５  色相・彩度ボタン
３６  拡大・縮小ボタン
３７  両面・分割ボタン
４１  用紙種類ボタン
４２  カセット・手差しボタン
４３  エラー処理ボタン
４４  コピー初期値ボタン
４５  電子メール送信初期値ボタン
４６  ファクリミリ初期値ボタン
４７  文書保存初期値ボタン
４８  ネットワークボタン
４９  セキュリティーボタン
５０  日付ボタン
５５  制限マーク
６５  記憶部
６６  制御部
７１  利用者登録部
７２  属性設定部
７３  パスワード設定部
７４  利用者判断部
７５  選択ボタン形成部
７６  処理実行部
８０  利用者登録画面
８２  権限設定画面
８３  管理権限ボタン
８４  一般権限ボタン
８７、８８  実行制限情報設定画面
９０  実行制限情報設定ボタン
９１  属性設定画面
９２、９３、９４  属性ボタン
９６  実行パスワード設定画面
１０１、１０２、１０３  ホーム画面
１１１、１１２、１１３  コピー画面
１２１、１２２、１２３、１２４、１２５  管理設定画面
１２６、１２７  領域
１４１  実行パスワード入力画面
１４２  実行パスワード入力部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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