(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄対象物である内視鏡処置具が収納される洗浄槽と、
該洗浄槽内に配置され、内視鏡処置具の先端部が下向きになるように内視鏡処置具を装着可能なラックと、
洗浄槽に設けられた超音波発振器と、
内視鏡処置具の先端部のみが浸漬できる量のアルカリ性洗浄液を洗浄槽内に貯留し、前記超音波発振器を作動させて貯留したアルカリ性洗浄液により前記内視鏡処置具の先端部のみを超音波洗浄し、前記超音波洗浄の終了後にアルカリ性洗浄液を排水し、該アルカリ性洗浄液の排水後に、超音波洗浄で用いたアルカリ性洗浄液とは異なる種類の第２洗浄液による内視鏡処置具全体の洗浄を実行するように制御する制御部と、を具備し、
前記ラックは、
洗浄槽の内底面側に配置される基部と、基部の一端側から上下方向に延びるように配置されて中空のパイプで形成された支柱と、支柱の上端部に配置されて横方向に延びて内部が中空となっている支持部と、支柱と基部とを接続し内部が中空であって支柱の中空部分と連結された筋交パイプと、を有し、
前記支柱の処理槽内壁面側には、第２洗浄液を洗浄槽内に送水する回路に接続される接続部が形成され、
前記支持部には、装着される前記内視鏡処置具の上端部に向けて開口する、第１開口部が形成され、
前記筋交パイプには、装着される前記内視鏡処置具の先端部に向けて開口する、第２開口部が形成されていることを特徴とする洗浄装置。
【請求項２】
第２洗浄液を洗浄槽内に噴射するノズルが、前記ラックの上方又は前記ラックの下方のうちの少なくともいずれか一方に設けられていることを特徴とする請求項１記載の洗浄装置。
【請求項３】
前記洗浄槽内に貯留されたアルカリ性洗浄液及び／又は第２洗浄液を攪拌する攪拌手段が設けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医療用器具のうち特に内視鏡処置具を洗浄する洗浄装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
病院等においては、手術や医療現場で用いられるメスや鋏等の医療用器具を洗浄するための洗浄装置が設けられていることが一般的である。
また、近年の手術においては、患者への負担を軽減するために低侵襲手術を行うことが多くなっており、この場合には内視鏡処置具が用いられる。
【０００３】
内視鏡処置具としては、例えば特許文献１に示すようなものがあげられる。特許文献１の内視鏡処置具は、チューブと、チューブ内を貫通してチューブ先端部に突出している鉗子とが設けられている。
【０００４】
このような内視鏡処置具を洗浄する洗浄装置としては、特許文献２に示すようなものがあげられる。特許文献２の洗浄装置は、内視鏡処置具が収納される洗浄槽を設け、洗浄槽内に内相鏡処置具を収納したうえで微細洗浄粒子を含む溶液を攪拌させて洗浄することができるものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−８２８４５号公報
【特許文献２】特開２００４−４９４５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
内視鏡処置具による低侵襲手術は、先端部に高周波電流を流して高温とすることで、患者の組織を凝固し止血しながら切開する手法が用いられる。このため、内視鏡処置具の先端部には、組織由来のタンパク質が熱変性し、汚れとして付着する。
この熱変性したタンパク質を洗浄によって除去することは容易ではない。熱変性したタンパク質の除去は、中性酵素洗浄液に長時間浸漬するか、又はアルカリ性洗浄液と物理的な力を用いて洗浄しなくてはならない。
【０００７】
しかし、内視鏡処置具は、その素材の一部にアルミ合金又は銅合金を使用したものが多く、先端部のみをアルカリ性洗浄液で洗浄できても、内視鏡処置具全体をアルカリ性洗浄液で洗浄できないものがある。
さらに、内視鏡処置具は、どのような種類の洗浄液であっても長時間浸漬すると腐食のおそれがあるため、長時間の浸漬ができない。
このため、内視鏡処置具において、特に熱変性したタンパク質を確実に洗浄できる洗浄装置が望まれているという課題がある。
【０００８】
そこで、本発明は上記課題を解決すべくなされ、その目的とするところは、内視鏡処置具の先端部と、全体とをそれぞれの汚染除去に最適な条件で洗浄できる洗浄装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明にかかる洗浄装置によれば、洗浄対象物である内視鏡処置具が収納される洗浄槽と、該洗浄槽内に配置され、内視鏡処置具の先端部が下向きになるように内視鏡処置具を装着可能なラックと、洗浄槽に設けられた超音波発振器と、内視鏡処置具の先端部のみが浸漬できる量のアルカリ性洗浄液を洗浄槽内に貯留し、前記超音波発振器を作動させて貯留したアルカリ性洗浄液により前記内視鏡処置具の先端部のみを超音波洗浄し、前記超音波洗浄の終了後にアルカリ性洗浄液を排水し、該アルカリ性洗浄液の排水後に、超音波洗浄で用いたアルカリ性洗浄液とは異なる種類の第２洗浄液による内視鏡処置具全体の洗浄を実行するように制御する制御部と、を具備し、前記ラックは、洗浄槽の内底面側に配置される基部と、基部の一端側から上下方向に延びるように配置されて中空のパイプで形成された支柱と、支柱の上端部に配置されて横方向に延びて内部が中空となっている支持部と、支柱と基部とを接続し内部が中空であって支柱の中空部分と連結された筋交パイプと、を有し、前記支柱の処理槽内壁面側には、第２洗浄液を洗浄槽内に送水する回路に接続される接続部が形成され、前記支持部には、装着される前記内視鏡処置具の上端部に向けて開口する、第１開口部が形成され、前記筋交パイプには、装着される前記内視鏡処置具の先端部に向けて開口する、第２開口部が形成されていることを特徴としている。
この構成を採用することによって、内視鏡処置具の先端部のみをアルカリ性洗浄液で浸漬させて超音波洗浄により洗浄可能であるので、熱変性したタンパク質を確実に洗浄できる。また、内視鏡処置具の全体は、超音波洗浄とは別の工程として、アルカリ性又は中性の第２洗浄液により洗浄するので、比較的除去しやすい熱変性の無いタンパク質や汚染物を効率的に除去できる。特にアルカリに耐性の無い材料を含む内視鏡処置具に対しては、アルカリ性洗浄液以外の洗浄剤、例えば中性又は弱アルカリ性洗浄剤を用いることで、アルカリ性洗浄液による腐食のおそれを防止しつつ内視鏡処置具全体を確実に洗浄できる。
また、ラックを構成するパイプの支持部の第１開口部から、例えば弱アルカリ性洗浄液又は中性洗浄液である第２洗浄液が内視鏡処置具の上端部に流れ出て、内視鏡処置具の内部にも第２洗浄液を流入させることができ、内視鏡処置具の内部の洗浄も容易に行うことができる。
さらに、ラックを構成する筋交パイプの第２開口部から内視鏡処置具の先端部にアルカリ性洗浄液又は第２洗浄液を噴射し、内視鏡処置具の先端部の洗浄をより確実に行うことができる。
【００１２】
また、第２洗浄液を洗浄槽内に噴射するノズルが、前記ラックの上方又は前記ラックの下方のうちの少なくともいずれか一方に設けられていることを特徴としてもよい。
この構成によれば、内視鏡処置具の全体の洗浄を上方及び／又は下方からの第２洗浄液の噴射により、内視鏡処置具全体の洗浄を確実に行える。
【００１３】
また、前記洗浄槽内に貯留された第１洗浄液及び／又は第２洗浄液を攪拌する攪拌手段が設けられていることを特徴としてもよい。
この構成によれば、第１洗浄液及び第２洗浄液のいずれの洗浄においても攪拌による洗浄もできるため、さらに確実な洗浄が行える。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の洗浄装置によれば、先端部のみを第１洗浄液で洗浄し、内視鏡処置具全体を第２洗浄液で洗浄するため、内視鏡処置具の先端部と、全体とをそれぞれの汚染除去に最適な条件で洗浄できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に係る洗浄装置の配管構成を示す説明図である。
【図２】洗浄対象の一例としての内視鏡処置具の斜視図である。
【図３】洗浄装置の洗浄槽内部を示す説明図である。
【図４】洗浄槽内部にアルカリ性洗浄液を貯留させたところを示す説明図である。
【図５】洗浄槽内部から内視鏡処置具を取り外したところを示す説明図である。
【図６】洗浄装置の洗浄工程を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１に本実施形態にかかる洗浄装置の配管構成を示す。
本実施形態の洗浄装置１０は、洗浄槽と乾燥槽を兼ねた１つの槽を有する単槽タイプである。
【００１７】
洗浄装置１０は、筐体１１内に洗浄槽１２が配置されており、洗浄槽１２内で洗浄対象物である内視鏡処置具６０を洗浄する。
洗浄槽１２内には、内視鏡処置具６０を複数収納するラック１３（図１では図示せず）が設けられている。ラック１３は、洗浄槽１２から着脱可能に設けるとよい。
【００１８】
洗浄装置１０には、アルカリ性洗浄液が貯留されているアルカリ性洗浄液タンク２０が設けられている。本実施形態では、アルカリ性洗浄液を第１洗浄液の例として説明するが、第１洗浄液としてはアルカリ性洗浄液に限定するものではない。
また、洗浄装置１０には、中性洗浄液などアルカリ性洗浄液以外の洗浄液が貯留されている洗浄液タンク２４が設けられている。本実施形態では、中性洗浄液などアルカリ性洗浄液以外の洗浄液を第２洗浄液の例として説明するが、第２洗浄液としては、中性洗浄液などアルカリ性洗浄液以外の洗浄液に限定するものではない。
【００１９】
アルカリ性洗浄液タンク２０の下部には、洗浄槽１２の側面に設けられた配管パイプ２５へ連結する第1の接続管路２２が接続されている。第１の接続管路２２の中途部には、第１の接続管路２２を開閉する開閉バルブ２３が設けられている。
【００２０】
洗浄液タンク２４の下部には、洗浄槽１２の側面に設けられた配管パイプ２５へ連結する第２の接続管路２６が接続されている。第２の接続管路２６の中途部には、第２の接続管路２６を開閉する開閉バルブ２７が設けられている。
【００２１】
なお、第１の接続管路２２と第２の接続管路２６は、配管パイプ２５に接続される前に１本の接続管路２９として連結されており、この接続管路２９には接続管路２９を開閉する開閉バルブ２８が設けられている。
【００２２】
配管パイプ２５は、アルカリ性洗浄液、又は中性洗浄液などの洗浄液を洗浄槽１２内に複数個所から導入すべく、複数の導入口２５ａ〜２５ｄを有している。
図１に示す実施形態では、４つの導入口２５ａ〜２５ｄを有しており、最下段の導入口２５ａには、上方に向けて洗浄液を噴出させる下部ノズル３０が接続されている。また、最上段の導入口２５ｄには、下方に向けて洗浄液を噴出させる上部ノズル３２が接続されている。
【００２３】
配管パイプ２５の４つの導入口のうち、下から２番目の導入口２５ｂ、上から２番目の導入口２５ｃは、図１では図示していないラック１３に接続され、ラック１３内に洗浄液を導入可能となっている。この点については後述する。
【００２４】
洗浄槽１２の内壁面の所定位置には、貯留させる洗浄液の水位を測定する水位センサ５１が設けられている。水位センサ５１の配置位置は、貯留させるアルカリ性洗浄液の液面位置とする。
水位センサ５１は、後述する制御部７０に接続され、導入されたアルカリ性洗浄液が所定の水位になったことを検出する。
なお、貯留させる洗浄液の水位の検出は、洗浄槽に貯留する洗浄液の水頭圧を測定して水位に換算することで行うこともできる。
【００２５】
洗浄槽１２内の内底面１２ａは、傾斜面となるように形成されており、傾斜面の最低部には凹部３３が形成されている。凹部３３内にはヒータ等を設け（図示せず）、洗浄槽１２内の洗浄液を加熱するようにしてもよい。
【００２６】
凹部３３の底面には排水管３４が設けられている。排水管３４の中途部には、排水管３４を開閉する排水バルブ３６が設けられている。また、排水バルブ３６よりも凹部３３側には、排水管３４を接続管路２９に接続させる循環管路３８が設けられている。循環管路３８の中途部には、循環用ポンプ４０が設けられている。排水バルブ３６が閉じている場合、循環用ポンプ４０が駆動すると洗浄槽１２内の洗浄液が凹部３３から排水管３４を経て接続管路２９に至る。そして、接続管路２９へ送り込まれた洗浄液は、配管パイプ２５から各導入口２５ａ〜２５ｄを経て洗浄槽１２内に導入される。
【００２７】
洗浄槽１２の傾斜している底面には、超音波発振器５５が設けられている。
超音波発振器５５を駆動することによって、貯留された洗浄液を超音波振動させて超音波洗浄することができる。
【００２８】
なお、本実施形態では、貯留された洗浄液の液面内での循環を行う循環装置４２が設けられている。
循環装置４２は、アルカリ性洗浄液を洗浄槽１２内に貯留した場合の液面上限よりもやや下方に設けられた取り入れ口４４と、凹部３３に設けられた吹き出し口４６と、取り入れ口４４と吹き出し口４６を接続する貯留用循環管路４８と、貯留用循環管路４８の中途部に設けられた循環用ポンプ５０とを有する。
【００２９】
アルカリ性洗浄液が貯留されている状態で、循環装置４２の循環用ポンプ５０を駆動すると、貯留されている洗浄液が循環して攪拌され、洗浄効率を高めることができる。この循環は、上述した超音波洗浄と合わせて行うとさらに効果的である。
【００３０】
なお、凹部３３内に図示しない加熱装置（ヒータ等）を設け、洗浄槽１２内に貯留した洗浄液を加熱するようにしてもよい。
洗浄液を加温することで、内視鏡処置具先端部の洗浄に適した洗浄条件とすることが可能であるため、さらに確実な洗浄が行える。洗浄液の温度を６０〜９０℃の高温とすることで熱変性したタンパク質の洗浄に対して、より高い効果を得ることができる。
【００３１】
なお、上述した循環装置４２を設けなくてもよい。
循環装置４２を設けない場合であっても、排水管３４、循環用ポンプ４０、接続管路２９を通して洗浄液の循環が可能である。
すなわち、特許請求の範囲でいう攪拌手段は、循環装置４２と、排水管３４、循環用ポンプ４０、接続管路２９を通しての循環との２つの循環経路を含むものである。
【００３２】
洗浄装置１０全体の動作制御は制御部７０によって実行される。
制御部７０は、図示しないＣＰＵ、ＲＯＭおよびＲＡＭ等から構成されている。制御部７０は、ＲＯＭ等の記憶装置に記憶された動作プログラムを読み出して実行する。
【００３３】
制御部７０は、動作プログラムに基づいて、開閉バルブ２３、開閉バルブ２７、開閉バルブ２８、排水バルブ３６、循環用ポンプ４０、循環用ポンプ５０、水位センサ５１、超音波発振器５５の動作を制御して洗浄工程を実行する。
【００３４】
次に、図２に基づいて、洗浄対象となる内視鏡処置具６０の一例を説明する。
図２に示す内視鏡処置具６０は、内視鏡下手術用のロボット外科手術システムである
ｄａ  Ｖｉｎｃｉ  （登録商標）Ｓｕｒｇｉｃａｌ  Ｓｙｓｔｅｍに用いられる外科用器具である。
この内視鏡処置具６０は、ほぼ直方体状のハウジング６２と、ハウジング６２から直線的に延出されるシャフト６３と、シャフト６３の先端部に金属製の鋏や鉗子等の処置用器具６４が設けられている。
【００３５】
内視鏡処置具６０は、処置用器具６４がステンレスなどの金属製であり、ハウジング６２及びシャフト６３は樹脂製である。そしてハウジング６２内及びシャフト６３内には、アルミ合金や銅合金などを使用した部品が収納されている。
【００３６】
内視鏡処置具６０の処置用器具６４に付着した熱変性したタンパク質を洗浄するには、アルカリ性洗浄液を用いることが好ましいが、アルミ合金や銅合金などを使用した部品に対しては腐食のおそれもあり、内視鏡処置具６０全体にアルカリ性洗浄液を用いることは好ましくない場合がある。ただし、アルカリ性洗浄液で腐食しない材料を採用した内視鏡処置具に対しては、内視鏡処置具６０全体にアルカリ性洗浄液を用いて洗浄することもできる。
以下、本明細書中でアルカリ性洗浄液又は中性洗浄液、又は単に洗浄液としている場合は、内視鏡処置具６０全体の洗浄にはどちらの洗浄液を用いてもよいとの意図で記載している。
【００３７】
そこで、内視鏡処置具６０の先端部の処置用器具６４が下方を向くように保持するラック１３を、洗浄槽１２内に設ける必要がある。そして、ラック１３によって保持された内視鏡処置具６０の先端部の処置用器具６４のみをアルカリ性洗浄液で洗浄可能としている。
【００３８】
図３〜図５に本実施形態にかかる洗浄装置の洗浄槽内部の具体的構成を示す。
ここで、本実施形態のラック１３の構造を説明する。
ラック１３は、洗浄槽１２の内底面側に配置される基部１５と、基部１５の一端側から上下方向に延びるように配置された支柱１６と、支柱１６の上端部に配置されて横方向に延びる支持部１７と、を有している。基部１５は、格子状に形成されている。
【００３９】
支柱１６の立設位置は、洗浄槽１２の内壁面のうち正面から見て左右のいずれか一方側の内壁面２１の近傍である。また、支柱１６と基部１５とを接続するように、斜め方向に延びる筋交パイプ９が設けられている。
【００４０】
支持部１７から斜め下方に向けて、内視鏡処置具６０を複数取付可能な取付部１８が設けられている。取付部１８は、内視鏡処置具６０のハウジング６２を挟み込んで装着する装着部１９を複数有している。取付部１８には内視鏡処置具６０の長手方向が斜めになるように配置される。
【００４１】
装着部１９に内視鏡処置具６０のハウジング６２が装着されると、内視鏡処置具６０先端部の処置用器具６４が、基部１５近傍に位置する。
また、支柱１６は、内部が中空のパイプで形成され、支持部１７も内部が中空となっている。支柱１６の内壁面２１側には、配管パイプ２５の導入口２５ｂ、２５ｃのそれぞれと連結可能となるように、２か所に接続部５２ａ、５２ｂが設けられている。
また、筋交パイプ９も内部が中空であって支柱１６の中空部分と連結されている。筋交パイプ９の下端部（基部１５近傍）には、開口部１４が形成されている。
【００４２】
支持部１７には、装着した内視鏡処置具６０のハウジング６２に向けて開口する開口部５６が形成されている。開口部５６は、装着される複数の内視鏡処置具６０のハウジング６２の各上端部に向け、それぞれに対応する位置に複数形成されている。
【００４３】
ラック１３は、このような構成を採用することにより、内視鏡処置具６０を、先端部を下に向けて複数保持することができる。
また配管パイプ２５の導入口２５ｂ、２５ｃから導入された洗浄液を、支柱１６を経て支持部１７の開口部５６から吐出させることができる。また、配管パイプ２５の導入口２５ｂ、２５ｃから導入された洗浄液を、支柱１６を経て筋交パイプ９の開口部１４からも吐出させることができる。
このため、内視鏡処置具６０の先端部は貯留されたアルカリ性洗浄液によって洗浄でき、ラック１３内の支柱１６、支持部１７及び筋交パイプ９（これらをすべて含めて特許請求の範囲でいうパイプ）から吐出された洗浄液（アルカリ性洗浄液又は中性洗浄液）によって内視鏡処置具６０全体が洗浄される。
【００４４】
以下、図６に基づいて、上述してきた構成を有する洗浄装置の動作の説明をする。
まず、作業者は洗浄装置１０の洗浄槽１２内のラック１３に、洗浄対象物である内視鏡処置具６０を先端部が下向きになるように装着する。
作業者が洗浄装置１０の図示しない操作パネルを操作することにより、洗浄動作が開始される。
【００４５】
洗浄動作が開始されると、制御部７０は開閉バルブ２３及び開閉バルブ２８を開き、アルカリ性洗浄液を洗浄槽１２内に導入する。このとき、その他の開閉バルブ２７及び排水バルブ３６は閉じている。
水位センサ５１からの検出信号により、水位センサ５１の位置までアルカリ性洗浄液が貯留されたことが検出されると、制御部７０は開閉バルブ２３及び開閉バルブ２８を閉じ、アルカリ性洗浄液の貯留が終了する（ステップＳ１００）。
【００４６】
なお、洗浄槽１２内に貯留させるアルカリ性洗浄液は、前記の方法以外に、図示しないアルカリ性洗浄剤（原液）を入れた容器から送液ポンプなどの送液手段を用いてアルカリ性洗浄剤を洗浄槽１２内に規定の濃度となる量を入れた後、洗浄槽１２に接続された給水及び／又は給湯回路から水及び／又は温水を供給し、規定の濃度と量の洗浄液となるように調整してもよい。
【００４７】
次に、制御部７０は、超音波発振器５５を駆動させて、内視鏡処置具６０の先端部の処置用器具６４の超音波洗浄を行う（ステップＳ１０２）。
なお、超音波洗浄に合わせて貯留されたアルカリ性洗浄液の循環を行ってもよい。この場合、制御部７０は、循環用ポンプ５０を作動させて、貯留したアルカリ性洗浄液の上面側から貯留用循環管路４８にアルカリ性洗浄液を取り入れて下部側に吹き出させる。このように、超音波洗浄と合わせてアルカリ性洗浄液を循環させることにより、洗浄効果をさらに高めることができる。
また、このアルカリ性洗浄液を制御部７０からの信号により循環ポンプ５０を動作させて洗浄液を撹拌し、凹部３３に設置した図示しない加熱装置（ヒータ等）の出力を制御することで、洗浄液を加温してもよい。
【００４８】
制御部７０は、あらかじめ設定された所定時間経過後、超音波発振器５５を停止し、超音波洗浄を終了する。
そして、制御部７０は排水バルブ３６を開き、アルカリ性洗浄液を排水する（ステップＳ１０４）。排水完了後、制御部７０は排水バルブ３６を閉じる。
【００４９】
次に、制御部７０は開閉バルブ２７を開き、中性洗浄液を洗浄槽１２内に導入する（ステップＳ１０６）。ただし、上述したようにアルカリ性洗浄液に耐性のある材料で構成される内視鏡処置具の場合は、アルカリ性洗浄液を用いてもよい。
配管パイプ２５の導入口２５ａと２５ｄから導入されたアルカリ性洗浄液又は中性洗浄液は、下部ノズル３０及び上部ノズル３２から噴出する。制御部７０は、開閉バルブ２７を閉じ、開閉バルブ２８を開き、循環用ポンプ４０を駆動させて洗浄槽１２内に貯留した洗浄液を循環させて勢いよく各ノズル３０、３２及び配管パイプ２５の導入口２５ｂ、２５ｃから噴出させるとよい。
【００５０】
これにより、内視鏡処置具６０の外側全体がアルカリ性洗浄液又は中性洗浄液により洗浄される。また、配管パイプ２５の導入口２５ｂと２５ｃから導入されたアルカリ性洗浄液又は中性洗浄液は、ラック１３の支持部１７の開口部５６から内視鏡処置具６０のハウジング６２へ噴出する。このアルカリ性洗浄液又は中性洗浄液は、ハウジング６２内部からシャフト６３の内部を経て先端部へ流れ出る。このため、内視鏡処置具６０の内部も洗浄が可能である。
【００５１】
なお、ステップＳ１０６におけるシャワー洗浄に代えて、アルカリ性洗浄液又は中性洗浄液を内視鏡処置具６０全体が浸漬できるように貯留して超音波洗浄及び／又は循環洗浄を行ってもよい。この場合の循環洗浄は、アルカリ性洗浄液又は中性洗浄液を排水管３４、循環用ポンプ４０、接続管路２９を通して実行することができる。
さらに、ステップＳ１０６のシャワー洗浄の終了後に、アルカリ性洗浄液又は中性洗浄液を内視鏡処置具６０全体が浸漬できるように貯留して超音波洗浄及び／又は循環洗浄を行ってもよい。
【００５２】
また、アルカリ性洗浄液又は中性洗浄液におけるシャワー洗浄、超音波洗浄又は循環洗浄においては、制御部７０からの信号により循環ポンプ５０を動作させて洗浄液を撹拌し、凹部３３に設置した図示しない加熱装置（ヒータ等）の出力を制御することで、洗浄液を加温してもよい。
【００５３】
なお、洗浄槽１２内に貯留させるアルカリ性洗浄液又は中性洗浄液は、前記の方法以外に、図示しないアルカリ性洗浄剤（原液）又は中性洗浄剤（原液）を入れた容器から送液ポンプなどの送液手段を用いて、アルカリ性洗浄剤又は中性洗浄剤を洗浄槽１２内に規定の濃度となる量を入れた後、洗浄槽１２に接続された給水及び／又は給湯回路から水及び／又は温水を供給し、規定の濃度と量の洗浄液となるように調整してもよい。
【００５４】
アルカリ性洗浄液又は中性洗浄液による洗浄の終了後、制御部７０は排水バルブ３６を開き、アルカリ性洗浄液又は中性洗浄液を排水する（ステップＳ１０７）。排水完了後、制御部７０は排水バルブ３６を閉じる。
【００５５】
次に、制御部７０は、図示しないすすぎ水導入回路を制御してすすぎ水を洗浄槽１２内に導入し、すすぎを行う（ステップＳ１０８）。
すすぎは、内視鏡処置具６０全体の洗浄工程（ステップＳ１０６）と同様に、下部ノズル３０及び上部ノズル３２からのすすぎ水の噴出と、ラックの支持部１７からのすすぎ水の噴出により実行される。図面では図示していないがすすぎ水を貯留しておくタンク、又は装置外部からすすぎ水を導入する導入管路を設けるとよい。
【００５６】
すすぎ水によるすすぎの終了後、制御部７０は排水バルブ３６を開き、すすぎ水を排水する（ステップＳ１０９）。排水完了後、制御部７０は排水バルブ３６を閉じる。
なお、すすぎの終了後、制御部７０は熱水を洗浄槽１２内に導入して熱水消毒を行ってもよい。図面では図示していないが熱水の生成装置、又は装置外部から熱水を導入する導入管路を設けるとよい。
【００５７】
すすぎの終了後（又は熱水消毒の終了後）、制御部７０は図示しない乾燥装置を駆動させて洗浄後の内視鏡処置具６０を乾燥させる。乾燥工程としては、熱風を洗浄槽１２内に所定時間導入することで行われる。
乾燥工程が終了すると、洗浄工程すべて終了となる。乾燥を別の装置で行う場合は、乾燥工程は省略してもよい。
【００５８】
なお、アルカリ性洗浄液による洗浄工程の前に、水又は温水による予洗を行ってもよい。予洗を行うことによって、各洗浄液による洗浄時において、汚れを落ちやすくすることができる。
【００５９】
なお、本実施形態の洗浄装置１０においては、ラック１３を取り外し可能とすることにより、内視鏡処置具６０以外の物も洗浄することができる。
【００６０】
また、本実施形態の洗浄装置１０においては、アルカリ性洗浄液タンク２０及び洗浄液タンク２４から各洗浄液は重力落下によって、洗浄槽１２内に導入されるが、各接続管路２２、２６にそれぞれポンプを設けてポンプの駆動により、各洗浄液を洗浄槽１２内に送り込んでもよい。
【符号の説明】
【００６１】
９  筋交パイプ
１０  洗浄装置
１１  筐体
１２  洗浄槽
１２ａ  内底面
１３  ラック
１４  開口部
１５  基部
１６  支柱
１７  支持部
１８  取付部
１９  装着部
２０  アルカリ性洗浄液タンク
２１  内壁面
２２  接続管路
２３  開閉バルブ
２４  洗浄液タンク
２５ａ、２５ｂ、２５ｃ、２５ｄ  導入口
２５  配管パイプ
２６  接続管路
２７  開閉バルブ
２８  開閉バルブ
２９  接続管路
３０  下部ノズル
３２  上部ノズル
３３  凹部
３４  排水管
３６  排水バルブ
３８  循環管路
４０  循環用ポンプ
４２  循環装置
４４  取り入れ口
４６  吹き出し口
４８  貯留用循環管路
５０  循環用ポンプ
５１  水位センサ
５２ａ、５２ｂ  接続部
５５  超音波発振器
５６  開口部
６０  内視鏡処置具
６２  ハウジング
６３  シャフト
６４  処置用器具
７０  制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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