(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体と、
前記装置本体に対して挿抜可能な回収現像剤容器と、を備え、
前記装置本体は、
現像剤により画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部から排出される現像剤を搬送する現像剤搬送部と、
前記現像剤搬送部により搬送された現像剤が排出される排出口を有する排出部と、
前記排出口を開放する開状態と、前記排出口を閉鎖する閉状態との間で前記回収現像剤容器の挿抜方向に沿って移動自在に設けられた排出口シャッター部材と、
前記排出口シャッター部材の移動方向と異なる方向に第１位置と第２位置との間で移動自在に設けられ、前記第１位置で前記閉状態の前記排出口シャッター部材の一部に係止して、前記排出口シャッター部材が前記開状態に移動することを規制し、前記第２位置で前記排出口シャッター部材の一部との係止が外れて、前記排出口シャッター部材が前記閉状態から前記開状態に移動することを許容する係止部と、を有し、
前記回収現像剤容器は、
前記回収現像剤容器の前記装置本体への装着状態で、前記排出口から排出される現像剤を受け入れ可能な受入口を有する受入部と、
前記受入口を開放する開状態と、前記受入口を閉鎖する閉状態との間で移動自在に設けられた受入口シャッター部材と、
前記受入れ部に設けられ、前記回収現像剤容器の前記装置本体への挿入動作時の第１挿入位置で前記第１位置にある前記係止部と係合し、前記回収現像剤容器が更に挿入されることで前記係止部を前記第２位置に移動させる第１係合部と、
前記受入れ部に設けられ、前記回収現像剤容器の前記装置本体への挿入動作時の前記第１挿入位置よりも挿入方向下流で前記係止部が前記第２位置に移動された位置となる第２挿入位置で前記排出口シャッター部材と係合し、前記回収現像剤容器が更に挿入されることで前記排出口シャッター部材を前記開状態に移動させる第２係合部と、を備え、
前記装置本体は、前記回収現像剤容器の前記装置本体への挿入動作時の前記第２挿入位置よりも上流となる第３挿入位置で前記受入口シャッター部材と係合し、前記回収現像剤容器が更に挿入されることで前記受入口シャッター部材を前記開状態に移動させる第３係合部を有する、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記係止部は、
前記排出口シャッター部材の一部と係止自在な係止爪と、
前記係止爪を支持すると共に、自由状態で前記係止爪を前記第１位置に位置させ、弾性変形することで前記係止爪を前記第２位置に移動可能な弾性支持部と、
前記弾性支持部から突出するように設けられ、前記第１係合部と係合して前記弾性支持部を弾性変形させて前記係止爪を前記第２位置に移動させ、前記排出口シャッター部材が少なくとも前記開状態のときに前記第１係合部との係合が外れて、前記弾性支持部を自由状態とする突部と、を有する、
ことを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はプリンタ、複写機、ファクシミリ、これらの複数の機能を有する複合機などの画像形成装置に関し、特に、装置本体に挿抜可能な現像剤容器を備えた画像形成装置、及び、排出される現像剤を回収する回収現像剤容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
現像剤により画像を形成する電子写真方式などの画像形成装置では、使用時に排出された現像剤を回収現像剤容器に回収し、回収量が所定量に達したら空の回収現像剤容器と交換する構成が従来から知られている。使用時に排出される現像剤は、例えば、感光体や中間転写体からクリーニング手段により掻き落とされた転写残トナーや、現像器の中で劣化したトナーやキャリアなどである。このような回収現像剤容器の交換は定期的に行われるため、優れた操作性及び現像剤の飛散防止が求められる。
【０００３】
例えば、廃トナー（回収現像剤）を排出する開口部を開閉するシャッター部材を、廃トナーボックス（回収現像剤容器）の装置本体への挿抜動作に連動して開閉させる構成が提案されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−１９９１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、回収現像剤容器の挿抜動作に連動してシャッター部材を開閉させる構成の場合、回収現像剤容器を挿入する際にシャッター部材が回収現像剤容器の正規の位置と異なる位置に当たって、シャッター部材が開いてしまう可能性がある。この場合、回収現像剤容器が正規の位置に装着されていないため、現像剤が飛散してしまう可能性がある。
【０００６】
一方、補給用の現像剤を収容した補給現像剤容器を装置本体に挿抜可能とする構成で、補給現像剤容器に設けられたシャッター部材を、補給現像剤容器の挿抜動作に連動して開閉させる構成もある。このような構成においても、補給現像剤容器が正規の位置に装着されずにシャッター部材が装置本体の一部に当たって、シャッター部材が開いてしまう可能性がある。この場合にも、補給現像剤容器から現像剤が飛散してしまう可能性がある。即ち、回収用であっても補給用であっても現像剤容器の挿抜動作に連動してシャッター部材を開閉する構成の場合、現像剤容器の挿入動作時に誤ってシャッター部材が開いて現像剤が飛散してしまう可能性がある。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑み、現像剤容器の挿入動作時にシャッター部材が誤って開いてしまうことを抑制すべく発明したものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、装置本体と、前記装置本体に対して挿抜可能な回収現像剤容器と、を備え、前記装置本体は、現像剤により画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部から排出される現像剤を搬送する現像剤搬送部と、前記現像剤搬送部により搬送された現像剤が排出される排出口を有する排出部と、前記排出口を開放する開状態と、前記排出口を閉鎖する閉状態との間で前記回収現像剤容器の挿抜方向に沿って移動自在に設けられた排出口シャッター部材と、前記排出口シャッター部材の移動方向と異なる方向に第１位置と第２位置との間で移動自在に設けられ、前記第１位置で前記閉状態の前記排出口シャッター部材の一部に係止して、前記排出口シャッター部材が前記開状態に移動することを規制し、前記第２位置で前記排出口シャッター部材の一部との係止が外れて、前記排出口シャッター部材が前記閉状態から前記開状態に移動することを許容する係止部と、を有し、前記回収現像剤容器は、前記回収現像剤容器の前記装置本体への装着状態で、前記排出口から排出される現像剤を受け入れ可能な受入口を有する受入部と、前記受入口を開放する開状態と、前記受入口を閉鎖する閉状態との間で移動自在に設けられた受入口シャッター部材と、前記受入れ部に設けられ、前記回収現像剤容器の前記装置本体への挿入動作時の第１挿入位置で前記第１位置にある前記係止部と係合し、前記回収現像剤容器が更に挿入されることで前記係止部を前記第２位置に移動させる第１係合部と、前記受入れ部に設けられ、前記回収現像剤容器の前記装置本体への挿入動作時の前記第１挿入位置よりも挿入方向下流で前記係止部が前記第２位置に移動された位置となる第２挿入位置で前記排出口シャッター部材と係合し、前記回収現像剤容器が更に挿入されることで前記排出口シャッター部材を前記開状態に移動させる第２係合部と、を備え、前記装置本体は、前記回収現像剤容器の前記装置本体への挿入動作時の前記第２挿入位置よりも上流となる第３挿入位置で前記受入口シャッター部材と係合し、前記回収現像剤容器が更に挿入されることで前記受入口シャッター部材を前記開状態に移動させる第３係合部を有することを特徴とする画像形成装置にある。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、現像剤容器の挿入動作時にシャッター部材が誤って開いてしまうことを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の概略構成断面図。
【図２】（ａ）本実施形態に係るドラムクリーニング装置の概略構成断面図、（ｂ）同じくベルトクリーニング装置の概略構成断面図。
【図３】本実施形態に係る回収トナー容器の斜視図。
【図４】本実施形態に係る回収トナー容器の断面図。
【図５】本実施形態に係る排出部近傍の拡大斜視図。
【図６】本実施形態に係る受入部近傍の拡大斜視図。
【図７】本実施形態に係る回収トナー容器の挿入動作の第１工程を示す、排出口シャッター部材及び受入口シャッター部材近傍の側面図。
【図８】本実施形態に係る回収トナー容器の挿入動作の第２工程を示す、（ａ）排出口シャッター部材及び受入口シャッター部材近傍の側面図、（ｂ）同じく拡大斜視図。
【図９】本実施形態に係る回収トナー容器の挿入動作の第３工程を示す、（ａ）排出口シャッター部材及び受入口シャッター部材近傍の側面図、（ｂ）同じく拡大斜視図。
【図１０】本実施形態に係る回収トナー容器の挿入動作の第４工程を示す、（ａ）排出口シャッター部材及び受入口シャッター部材近傍の側面図、（ｂ）同じく拡大斜視図。
【図１１】本実施形態に係る回収トナー容器の挿入動作の第５工程を示す、（ａ）排出口シャッター部材及び受入口シャッター部材近傍の側面図、（ｂ）同じく拡大斜視図。
【図１２】本実施形態に係る回収トナー容器の抜出動作の工程の一部を示す、（ａ）排出口シャッター部材及び受入口シャッター部材近傍の側面図、（ｂ）同じく拡大斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明の実施形態について、図１ないし図１２を用いて説明する。まず、図１を用いて本実施形態の画像形成装置の概略構成について説明する。なお、以下の説明で使用する「前」、「後」は、装置の手前側を前、装置の奥側を後とし、「右」、「左」は、装置を手前側から見た場合に対応する。また、装置の手前側とは、ユーザやサービスマンなどの操作者が画像形成装置を操作する側で、例えば、操作パネルが配置される側、或いは、記録材を収容するカセットが引き出される側である。また、「上下方向」は、装置を床などの設置面に設置した状態での上下方向である。
【００１５】
［画像形成装置］
本実施形態の画像形成装置１００は、電子写真方式を採用するフルカラープリンタである。このような画像形成装置１００は、トナー画像を形成する画像形成部１０１と、画像形成部１０１により形成されたトナー画像を転写する記録材（用紙、ＯＨＰシートなどのシート材など）を搬送する記録材搬送部１０２とを備える。これら画像形成部１０１及び記録材搬送部１０２は、装置本体１０１ａ内に収容されている。画像形成部１０１は、複数の画像形成ステーション１を中間転写ベルト２の走行方向に並べた、所謂タンデム型の構成を有する。各画像形成ステーション１では、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのトナー画像がそれぞれ形成される。
【００１６】
ここで、各画像形成ステーション１の構成は同様であるため、以下では、図１の左端の画像形成ステーション１について説明し、他の画像形成ステーション１については、符号及び説明を省略する。
【００１７】
画像形成ステーション１は、像担持体としてのドラム状の電子写真感光体である感光ドラム３、帯電ローラ４、現像装置５、ドラムクリーニング装置６を備えている。感光ドラム３は、不図示のドラムモータによって、所定のプロセススピードで回転駆動されている。感光ドラム３の表面は、帯電手段としての帯電ローラ４により均一に帯電される。帯電された感光ドラム３の表面には、露光手段としてのスキャナユニット７により、画像情報に基づいてレーザービームが照射されることで静電潜像が形成される。感光ドラム３上の静電潜像は、現像装置５によりトナーを付着させてトナー画像として現像される。感光ドラム３上のトナー画像は、一次転写手段としての一次転写ローラ８と感光ドラム３との間に一次転写バイアスが印加されることで、中間転写体としての中間転写ベルト２に一次転写される。転写後に感光ドラム３に残った転写残トナーは、ドラムクリーニング装置６により除去される。
【００１８】
このような工程が各画像形成ステーション１で実行されることで、各画像形成ステーション１の感光ドラム上に形成された各色のトナー画像が、中間転写ベルト２上に重ねて転写され、中間転写ベルト２上にフルカラーのトナー画像が形成される。中間転写ベルト２上のトナー画像は、中間転写ベルト２と二次転写手段としての二次転写ローラ９とで形成される二次転写部Ｔ２に搬送される。そして、このトナー画像は、二次転写部Ｔ２に後述する記録材搬送部１０２により搬送された記録材に一括して二次転写される。転写後に中間転写ベルト２に残ったトナーは、ベルトクリーニング装置１０により除去される。
【００１９】
記録材搬送部１０２は、複数の搬送ローラから構成され、カセット１１に収容された記録材をピックアップして、画像形成部１０１の二次転写部Ｔ２に搬送する。二次転写部への記録材の搬送は、レジストローラ１２により中間転写ベルト２上のトナー画像とタイミング合わせて行われる。図示の例では、装置本体の下部に配置されたカセット１１から、記録材を装置本体１００ａの上方に向けて搬送する。このために記録材搬送部１０２は、装置本体の片側（装置前面から見た右側）に略上下方向に配置されている。
【００２０】
二次転写部でトナー画像が転写された記録材は、定着装置１３で加熱、加圧されることでトナー画像が定着される。トナー画像が定着された記録材は、排出トレイ１４に排出される。両面に画像形成する場合には、両面搬送経路１５に記録材を搬送して、裏面に上述同様にトナー画像を形成する。このように、画像形成部１０１は、現像剤としてのトナーにより画像を形成する。なお、本実施形態では、現像剤として、非磁性のトナーと、磁性を有するキャリアを含む２成分現像剤を使用したが、磁性を有するトナーを使用する１成分現像剤であっても良い。
【００２１】
また、上述のように画像を形成することで消費された現像剤は、不図示の現像剤補給装置により各色の現像装置５に補給される。装置本体１００ａには、各色のトナーが収容された補給現像容器としてのトナーボトル１６が、装置の前後方向に挿抜可能に配置されている。具体的には、トナーボトル１６は、装置本体１００ａの手前側から抜き出され、手前側から奥側に挿入される。各色のトナーボトル１６は、内部のトナー量が所定量以下となると交換される。トナーボトル１６は、トナーを排出する排出口を有する排出部と、排出口を開閉するシャッター部材とを備えている。そして、トナーが収容されたトナーボトル１６を装置本体１００ａに挿入する動作に伴い、シャッター部材が開かれて現像剤補給装置のトナーを受入口に排出口が接続され、トナーが現像剤補給装置に補給可能となる。
【００２２】
また、ドラムクリーニング装置６及びベルトクリーニング装置１０により除去されたトナーは、現像剤搬送部としての搬送パイプ２０に送り込まれ、後述する回収トナー容器３０により回収される。この点について図２（ａ）、（ｂ）も参照しつつ説明する。
【００２３】
［現像剤の回収］
まず、ドラムクリーニング装置６の構成について、図２（ａ）を用いて説明する。本実施形態では、感光ドラム３と、帯電ローラ４と、ドラムクリーニング装置６とをユニット化したドラムユニット３ａとしている。ドラムユニット３ａは、装置本体１００ａに対して挿抜可能としている。具体的には、ドラムユニット３ａは、装置本体１００ａの手前側から抜き出され、手前側から奥側に挿入される。
【００２４】
ドラムクリーニング装置６は、クリーニング容器６ａと、クリーニングブレード６ｂと、搬送スクリュー６ｃとを有する。クリーニングブレード６ｂは、クリーニング容器６ａの内部に容器の長手方向（感光ドラム３の回転軸線方向、装置の前後方向）に沿って設けられ、回転する感光ドラム３の表面に対してエッジ部をカウンターに当接させた弾性ブレードである。そして、クリーニングブレード６ｂにより、感光ドラム３の表面に残ったトナーがクリーニング容器６ａ内に掻き落とされる。搬送スクリュー６ｃは、クリーニング容器６ａの内部でクリーニングブレード６ｂの下方に容器の長手方向に沿って設けられ、回転駆動することで容器内のトナーを長手方向に搬送する。したがって、上述のように、クリーニングブレード６ｂにより掻き落とされたトナーは、搬送スクリュー６ｃの回転により、クリーニング容器６ａ内を長手方向の奥側から手前側に搬送される。クリーニング容器６ａの長手方向の手前側には、搬送スクリュー６ｃにより搬送されたトナーを排出する排出口が設けられ、排出口に排出パイプ６ｄ（図１）が着脱自在に接続されている。
【００２５】
なお、ドラムクリーニング装置６の排出口が装置の奥側に設けられた場合、ドラムユニット３ａを装置本体１００ａから取り出す際に、排出パイプ６ｄから外れた排出口が装置本体１００ａ内を奥側から手前側に移動する。このため、この際にトナーが飛散する可能性がある。一方、排出口が装置の手前側に設けられていると、ドラムユニット３ａを装置本体１００ａから取り出す際に、排出パイプ６ｄから外れた排出口がすぐに装置本体１００ａの外に移動するため、装置本体１００ａ内にトナーが飛散しにくい。このため、本実施形態では、上述のように排出口及び排出パイプ６ｄを装置の手前側に設けている。
【００２６】
次に、ベルトクリーニング装置１０の構成について、図２（ｂ）を用いて説明する。ベルトクリーニング装置１０は、クリーニング容器１０ａと、クリーニングブレード１０ｂと、搬送スクリュー１０ｃとを有する。クリーニングブレード１０ｂは、クリーニング容器１０ａの内部に容器の長手方向（装置の前後方向）に沿って設けられ、回転する中間転写ベルト２の表面に対してエッジ部をカウンターに当接させた弾性ブレードである。そして、クリーニングブレード１０ｂにより、中間転写ベルト２の表面に残ったトナーがクリーニング容器１０ａ内に掻き落とされる。搬送スクリュー１０ｃは、クリーニング容器１０ａの内部に容器の長手方向に沿って設けられ、回転駆動することで容器内のトナーを長手方向に搬送する。したがって、上述のように、クリーニングブレード１０ｂにより掻き落とされたトナーは、搬送スクリュー１０ｃの回転により、クリーニング容器１０ａ内を長手方向の奥側から手前側に搬送される。クリーニング容器１０ａの長手方向の手前側には、搬送スクリュー１０ｃにより搬送されたトナーを排出する排出口が設けられ、排出口に排出パイプ１０ｄ（図１）が接続されている。
【００２７】
図１に示すように、装置本体１００ａの手前側には、現像剤搬送部としての搬送パイプ２０が略水平方向に配置されている。搬送パイプ２０の内部には、搬送スクリューが配置されており、搬送スクリューが回転することで搬送パイプ２０内のトナーを搬送する。この搬送パイプ２０は、中間転写ベルト２及び各色の画像形成ステーション１の下方に配置され、各色のドラムクリーニング装置６の排出パイプ６ｄ及びベルトクリーニング装置１０の排出パイプ１０ｄが接続されている。したがって、各色のドラムクリーニング装置６が感光ドラム３から除去した各色のトナー、及び、ベルトクリーニング装置１０が中間転写ベルト２から除去した各色のトナーは、それぞれの排出パイプ６ｄ、１０ｄを通じて搬送パイプ２０に落下する。そして、搬送パイプ２０内に落下したトナーは、搬送パイプ２０内で搬送される。即ち、搬送パイプ２０は、画像形成部１０１から排出されるトナー（現像剤）を搬送する。
【００２８】
搬送パイプ２０の搬送方向下流端部には、搬送パイプ２０により搬送されたトナーが排出される排出部２１が設けられている。排出部２１の具体的な構成については後述する。排出部２１は、後述するように、装置本体１００ａに対して挿抜可能な回収現像剤容器（現像剤容器）としての回収トナー容器３０に接続される。即ち、搬送パイプ２０により搬送されたトナーは、排出部２１を通じて回収トナー容器３０内に落下し、回収トナー容器３０に回収される。そして、トナーの回収量が所定量に達したら、回収トナー容器３０が装置本体１００ａから取り出され、新たな空の回収トナー容器３０と交換される。
【００２９】
このために、図１に示すように、装置本体１００ａには、装置の前後方向に配置され、上述の排出部２１が設けられて容器収容部５０が設けられている。容器収容部５０は、装置本体１００ａの前面に設けられた前カバー（図示省略）を開くことで露出し、回収トナー容器３０を装置の前後方向に挿抜可能に設けられている。そして、容器収容部５０内に回収トナー容器３０が挿入され、回収トナー容器３０が所定位置に装着された状態で排出部２１と回収トナー容器３０とが接続される。この点の構成については後述する。
【００３０】
なお、ベルトクリーニング装置１０の排出口は、ドラムクリーニング装置６の排出口と同じ側に配置する方が好ましい。例えば、ドラムクリーニング装置６の排出口が装置の手前側に配置され、ベルトクリーニング装置１０の排出口が装置の奥側に配置された場合、それぞれの排出口から排出されるトナーを回収する経路を手間側と奥側とにそれぞれ設ける必要がある。そして、それぞれの経路から回収トナー容器３０にトナーを搬送する経路も必要になる。このため、製造コストが高くなると共に、複数の経路を装置本体１００ａ内に設ける分、各構成部材の配置の自由度が低くなったり、装置が大型化してしまう可能性がある。
【００３１】
或いは、ドラムクリーニング装置６の排出口が装置の手前側に配置され、ベルトクリーニング装置１０の排出口が装置の奥側に配置された場合、回収トナー容器３０のトナーを回収する受入口を手前側と奥側とにそれぞれ設ける必要がある。この場合も、装置の手前側と奥側とに回収トナー容器３０にトナーを排出するための接続部をそれぞれ設ける必要があり、製造コストが高くなる。また、接続部が多くなる分、回収トナー容器３０の挿抜時に装置本体１００ａ内にトナーが飛散する可能性が高くなる。このため、ベルトクリーニング装置１０の排出口とドラムクリーニング装置６の排出口とは、同じ側に配置する方が好ましく、それぞれ装置の手前側に配置することがより好ましい。
【００３２】
［回収トナー容器］
次に、回収トナー容器３０について、図３及び図４を用いて説明する。回収トナー容器３０は、上述のように装置本体１００ａに対して挿抜可能で、例えば軟質プラスチックにて構成された、挿抜方向に長い略長方体形状の容器である。回収トナー容器３０の上面となる天板部３０ａは、回収トナー容器３０の挿入方向と略平行に形成されている。
【００３３】
回収トナー容器３０は、図３に示すように、受入部３１（開口部）、受入口シャッター部材３２（第２シャッター部材）、把持部３３などを備える。受入部３１は、天板部３０ａの、回収トナー容器３０を装置本体１００ａに装着した状態で装置の手前側に設けられている。このような受入部３１は、回収トナー容器３０の装置本体１００ａへの装着状態で、後述する排出部２１に形成された排出口２２（図５）と連通可能な受入口３１ａ（第２開口）を有する。
【００３４】
受入口シャッター部材３２は、排出口２２を開放する開状態と、排出口２２を閉鎖する閉状態との間で移動自在に設けられている。このような受入口シャッター部材３２は、後述するように、回収トナー容器３０の挿抜動作に連動して開閉する。即ち、受入口シャッター部材３２は、回収トナー容器３０が装置本体１００ａに装着されていない状態では閉状態となっており、回収トナー容器３０の装置本体１００ａへの挿入動作に連動して、開状態に移動し、排出口２２を開放する。一方、回収トナー容器３０を装置本体１００ａから抜き出す動作に連動して、閉状態に移動し、排出口２２を閉鎖する。この点の詳しい構成については後述する。
【００３５】
把持部３３は、受入口３１ａの挿入方向上流に設けられ、挿入方向から見た場合に受入口３１ａと重なる位置に形成された凹部３４に設けられている。凹部３４は、天板部３０ａに設けられ、天板部３０ａの上面から下方に凹むように形成されている。また、凹部３４は、回収トナー容器３０を装置本体１００ａに装着した状態で受入口３１ａよりも装置の奥側に配置され、且つ、回収トナー容器３０の挿入時に凹部３４が通過する領域を受入口３１ａが通過するように配置されている。把持部３３は、このような凹部内に収容可能な位置と凹部３４から突出する位置との間で回動自在に支持されている。
【００３６】
具体的には、凹部３４の底面３４ａに回動軸３４ｂが設けられ、把持部３３がこの回動軸３４ｂに回動自在に支持されている。把持部３３は、把持部３３が倒れた状態で凹部３４から突出しないように、即ち、凹部３４内に収まるように、且つ、把持部３３が起立した状態で凹部３４から突出するような形状としている。このため、操作者が回収トナー容器３０を持ち運ぶ時には、把持部３３を起立させてこの把持部３３を把持する。一方、回収トナー容器３０を装置本体１００ａに挿入する際には、把持部３３を倒して凹部３４内に収める。この状態で、把持部３３は、受入口３１ａが開口している位置よりも下方に位置するため、回収トナー容器３０を装置本体１００ａに挿入する際に、把持部３３が受入口３１ａが接続される排出口２２と干渉することを防止できる。
【００３７】
また、回収トナー容器３０の内部には、図４に示すように、攪拌搬送スクリュー３５と、トナー量検知センサ３６とが設けられている。攪拌搬送スクリュー３５は、回収トナー容器３０内に回転自在に、且つ、容器の長手方向に配置されている。即ち、攪拌搬送スクリュー３５は、例えばプラスチックにて構成され、回収トナー容器３０の長手方向一端側と他端側の間に略水平に回転可能に軸支されている。この攪拌搬送スクリュー３５の一端は、回収トナー容器３０から外側に突出させてあり、その突出させた軸端部に駆動連結部３５ａが固定されている。駆動連結部３５ａは、回収トナー容器３０を装置本体１００ａに装着した状態で装置本体１００ａに設けられた駆動源としてのモータと駆動連結される。このため、攪拌搬送スクリュー３５は、モータにより駆動連結部３５ａを介して回転駆動される。受入部３１の受入口３１ａから流入した回収トナーは、このように回転駆動される攪拌搬送スクリュー３５により、受入口３１ａが設けられた長手方向他端側から一端側に向かって、粉面をならされながら搬送されて回収トナー容器３０内に充填される。
【００３８】
トナー量検知センサ３６は、回収トナー容器３０の長手方向一端部に設けられ、この位置でのトナー量を検知する。具体的には、トナー量検知センサ３６は、回収トナー容器３０内に配置され、その一部からトナーが流入可能な凸形状部と、発光部及び受光部とを有する。凸形状部は光が透過可能な材質であり、凸形状部を挟んで発光部と受光部とが配置されている。凸形状部内にトナーが無い、或いは、凸形状部内のトナー量が所定量以下の状態では、発光部から発する光は凸形状部を通過し、受光部に光が入光する。一方、凸形状部内にトナーが所定量以上流入すると、発光部と受光部との間の光路が遮られる。
【００３９】
トナー量検知センサ３６は、装置本体１００ａに設けられた制御部１０３に有線或るは無線で接続されており、受光部に光が入光したか否かの信号が制御部１０３に送られる。制御部１０３は、この信号に基づき、受光部に光りが入光している場合には回収トナー容器３０内のトナーが所定量に達していないと判断し、受光部に光りが入光していない場合には回収トナー容器３０のトナーが所定量に達したと判断する。そして、制御部１０３は、回収トナー容器３０のトナーが所定量に達したと判断した場合には、例えば、操作パネル１０４などに回収トナー容器３０の交換を促す表示をするなど、操作者に回収トナー容器３０の交換時期であることを知らせる。本実施形態では、トナー量検知センサ３６が、回収トナーの受入口３１ａから長手方向に離れた側の端部に配置されている。このため、受入口３１ａ付近のトナー飛散により発光部と受光部との光路が汚れることを抑制でき、トナー量検知センサ３６による正確なトナー量の検知が可能である。
【００４０】
［排出部］
次に、図５を用いて排出部２１及びその近傍の具体的な構成について説明する。上述の図１で説明したように、装置本体１００ａには排出部２１が設けられている。排出部２１は、搬送パイプ２０により搬送された現像剤を排出する排出口２２（第１開口）を有する。なお、排出部２１は、現像剤を収容可能な本体側収容部に相当する。また、装置本体１００ａには、排出口２２を開放する開状態と、排出口２２を閉鎖する閉状態との間で回収トナー容器３０の挿抜方向に沿って移動自在に設けられた排出口シャッター部材２３（第１シャッター部材）が設けられている。排出口シャッター部材２３は、装置の手前側から奥側へ移動することにより、排出口２２を閉状態から開状態とする。また、排出口シャッター部材２３は、不図示のバネにより閉状態となる方向、即ち、装置の奥側から手前側に付勢されている。排出口シャッター部材２３は、バネの付勢により閉状態となる位置から手前側に移動しないように、排出部２１に対して移動を規制されている。
【００４１】
このような排出口シャッター部材２３は、装置の手前側と奥側にそれぞれ鉤部２３ａ、２３ｂが設けられている。鉤部２３ａ、２３ｂは、排出部２１に設けられた案内レール２１ａ、２１ｂに引っ掛けられている。これにより、排出口シャッター部材２３が排出部２１に吊り下げられるように支持されると共に、装置の奥側と手前側との移動（装置の前後方向の移動）を案内されている。また、排出口シャッター部材２３の排出口２２を覆う部分よりも装置の奥側に係止ブロック２４が一体に設けられている。係止ブロック２４は、上面が開放した略箱状に形成され、奥側に係止壁部２４ａが、手前側に切欠部２４ｂが形成された突き当て壁部２４ｃがそれぞれ形成されている。
【００４２】
また、一方のシャッター部材の側である排出部２１には、係止部２５（ロック部）が一体に形成されている。係止部２５は、１対の係止爪２５ａと、１対の弾性支持部２５ｂと、１対の突部２５ｃとを有する。１対の係止爪２５ａは、排出口２２及び案内レール２１ｂを挟むように、装置の前後方向に直交する幅方向（左右方向）両側にそれぞれ配置され、排出口シャッター部材２３の一部である係止壁部２４ａと係止自在な鉤状に形成されている。また、１対の係止爪２５ａは、排出口シャッター部材２３が移動する際に、突き当て壁部２４ｃに形成された切欠部２４ｂを通過可能となる位置に配置されている。
【００４３】
１対の弾性支持部２５ｂは、装置の前後方向に長い板状部材で、それぞれの基端部が排出部２１の本体部２１ｃと一体に設けられた基部２５ｄに一体に接続され、それぞれの先端部に係止爪２５ａが一体に設けられている。これにより、係止爪２５ａは、弾性支持部２５ｂに支持される。また、弾性支持部２５ｂは、基部２５ｄとの接続部近傍を中心に上下方向に弾性変形可能である。弾性支持部２５ｂが上下方向に弾性変形することで、先端部に設けられた係止爪２５ａが、排出口シャッター部材２３の移動方向と異なる上下方向（交差する方向）に第１位置と第２位置との間で移動自在である。具体的には、弾性支持部２５ｂは、自由状態で係止爪２５ａを第１位置に位置させ、上方向に弾性変形することで係止爪２５ａを第２位置に移動可能である。
【００４４】
係止爪２５ａは、第１位置で閉状態の係止壁部２４ａに係止して、排出口シャッター部材２３が開状態に移動することを規制する。即ち、係止爪２５ａは、第１位置で排出口シャッター部材２３を閉状態でロックする。一方、係止爪２５ａは、第２位置で係止壁部２４ａとの係止が外れて、排出口シャッター部材２３が閉状態から開状態に移動することを許容する。
【００４５】
１対の突部２５ｃは、それぞれの弾性支持部２５ｂの長手方向中間部から下方に向けて突出するように弾性支持部２５ｂと一体に設けられている。１対の突部２５ｃは、後述する受入部３１に設けられた第１係合部としての突起部４１と係合して、それぞれ弾性支持部２５ｂを上方向に弾性変形させる。そして、係止爪２５ａを第２位置に移動させる。一方、１対の突部２５ｃは、排出口シャッター部材２３が少なくとも開状態のときに突起部４１との係合が外れて、弾性支持部２５ｂを自由状態とする。
【００４６】
また、基部２５ｄの手前側の端部には、第３係合部としての突き当て部２５ｅが形成されている。突き当て部２５ｅは、回収トナー容器３０の装置本体１００ａへの挿入動作時に、受入口シャッター部材３２と係合して受入口シャッター部材３２を開状態に移動させる。
【００４７】
［受入部］
次に、図６を用いて受入部３１及びその近傍の具体的な構成について説明する。なお、回収トナー容器３０に関連する以下の説明で使用する、「手前側」、「奥側」、「前後方向」、「幅方向」、「上下方向」に関しては、それぞれ回収トナー容器３０を装置本体１００ａに装着した状態での方向とする。上述の図３で説明したように、回収トナー容器３０には、受入口３１ａを有する受入部３１が設けられている。また、回収トナー容器３０に設けられた受入口シャッター部材３２は、装置の奥側から手前側へ移動することにより、受入口３１ａを閉状態から開状態とする。また、受入口シャッター部材３２は、圧縮バネ４３により閉状態となる方向、即ち、装置の手前側から奥側に付勢されている。受入口シャッター部材３２は、圧縮バネ４３の付勢により閉状態となる位置から手前側に移動しないように、受入部３１に対して移動を規制されている。
【００４８】
このような受入口シャッター部材３２は、受入口３１ａを覆う覆い部３２ａと、覆い部３２ａの幅方向両端部に、それぞれ支持部３２ｂが一体に形成されている。支持部３２ｂは、受入部３１に設けられた案内レール３１ｂと係合しており、これにより、受入口シャッター部材３２が、受入部３１に対して装置の奥側と手前側との移動（装置の前後方向の移動）に案内されている。また、支持部３２ｂの奥側の端面に、回収トナー容器３０の装置本体１００ａへの挿入動作時に、排出部２１の突き当て部２５ｅに係合（当接）する当接部３２ｃが設けられている。
【００４９】
また、他方のシャッター部材側である受入部３１には、第１係合部としての１対の突起部４１（ロック解除部）と、第２係合部としての１対の突き当てリブ４２（係合部）とが、受入口３１ａよりも奥側に設けられている。突起部４１及び突き当てリブ４２は、受入口３１ａを挟むように幅方向両側に、それぞれ前後方向に延出されるように形成された１対のリブ４０に一体に形成されている。即ち、１対の突起部４１は、１対のリブ４２の内側面から互いに近づく突出するように形成され、１対の突き当てリブ４２は、１対の突起部４１よりも装置の奥側の１対のリブ４２の先端に形成されている。なお、１対の突起部４１は、リブ４０及び突き当てリブ４２よりも上方に突出するように形成されている。
【００５０】
突起部４１は、回収トナー容器３０の装置本体１００ａへの挿入動作時の第１挿入位置で、第１位置にある係止部２５の突部２５ｃと係合する。そして、回収トナー容器３０が更に挿入されることで、突起部４１が突部２５ｃを押し上げて係止部２５を第２位置に移動させる。即ち、回収トナー容器３０の挿入動作時に、上述したように突起部４１が突部２５ｃと係合し、弾性支持部２５ｂを上方向に弾性変形させることで、係止部２５を排出口シャッター部材２３の移動方向と異なる方向である上方向に動作させる。そして、係止爪２５ａと排出口シャッター部材２３の係止壁部２４ａとの係止を外すことで、係止爪２５ａによるロックを解除する。
【００５１】
突き当てリブ４２は、回収トナー容器３０の装置本体１００ａへの挿入動作時の第１挿入位置よりも挿入方向下流で係止部２５が第２位置に移動された位置となる第２挿入位置で排出口シャッター部材２３の突き当て壁部２４ｃと係合する。そして、回収トナー容器３０が更に挿入されることで、突き当てリブ４２が突き当て壁部２４ｃを押して、係止爪２５ａによるロックが解除された排出口シャッター部材２３を開状態に移動させる。
【００５２】
［回収トナー容器の挿入動作］
次に、図７ないし図１１を用いて、回収トナー容器３０の装置本体１００ａへの挿入動作について説明する。まず、回収トナー容器３０を装置本体１００ａの容器収容部５０内に装置の手前側から奥側に向けて挿入する。すると、図７に示すように、回収トナー容器３０の手前側に配置された受入部３１が、装置本体１００ａの手前側に配置された排出部２１に近接する（第１工程）。この状態では、回収トナー容器３０の受入口３１ａは受入口シャッター部材３２によって閉じられている。また、排出部２１の排出口２２は排出口シャッター部材２３によって閉じられている。更に、排出口シャッター部材２３は、上述のように、係止部２５が第１位置に位置して係止爪２５ａが係止壁部２４ａに係止されているため、閉状態でロックされている。このため、例えば、この状態で回収トナー容器３０の一部が排出口シャッター部材２３に衝突しても、排出口シャッター部材２３が容易に開くことを防止できる。したがって、排出口２２から回収トナー容器３０の天板部３０ａなどにトナーが落ちることを抑制できる。
【００５３】
次に、図７の状態から更に回収トナー容器３０を奥側に挿入すると、図８（ａ）（ｂ）に示すように、受入口シャッター部材３２の当接部３２ｃが排出部２１の突き当て部２５ｅに当接する（第２工程）。このような状態となる位置は、回収トナー容器３０の装置本体１００ａへの挿入動作時の上述の第２挿入位置よりも上流となる第３挿入位置である。本実施形態では、この第３挿入位置は、受入部３１の突起部４１が係止部２５の突部２５ｃと係合する第１挿入位置よりも上流である。そして、この第３挿入位置から回収トナー容器３０が更に奥側に挿入されることで、受入口シャッター部材３２を開状態に移動させる。
【００５４】
したがって、本実施形態では、回収トナー容器３０の挿入動作時には、まず、受入口シャッター部材３２が開き出す。これは、以下の理由による。排出口２２から排出されるトナーは、重力による落下により回収トナー容器３０に回収される。このため、仮に、排出口シャッター部材２３が受入口シャッター部材３２よりも先に開き出すと、排出口２２から落ちてくるトナーが回収トナー容器３０の天板部３０ａや、受入口シャッター部材３２の天面に落ちてしまいトナー汚染を招く恐れがある。したがって、本実施形態では、受入口シャッター部材３２を排出口シャッター部材２３よりも先に開口するようにしている。
【００５５】
次に、図８（ａ）（ｂ）の状態から更に回収トナー容器３０を奥側に挿入すると、図９（ａ）（ｂ）に示すように、受入部３１の突起部４１が係止部２５の突部２５ｃと係合し始める（第３工程）。このような状態となる位置が、回収トナー容器３０の挿入動作時の第１挿入位置である。この位置では、受入口シャッター部材３２は少し開いた状態であり、排出口シャッター部材２３は係止部２５によりロックされて動作しない状態である。
【００５６】
次に、図９（ａ）（ｂ）の状態から更に回収トナー容器３０を奥側に挿入すると、図１０（ａ）（ｂ）に示すように、受入部３１の突起部４１が係止部２５の突部２５ｃと係合することで、係止部２５が第２位置に移動する（第４工程）。即ち、突起部４１が突部２５ｃを押し上げることで弾性支持部２５ｂが弾性変形して、係止爪２５ａも上方に移動し、係止爪２５ａと係止壁部２４ａとの係止が外れる（ロックが解除される）。そして、排出口シャッター部材２３が閉状態から開状態に移動することを許容する。
【００５７】
また、受入部３１の突き当てリブ４２が排出口シャッター部材２３の突き当て壁部２４ｃと係合し始める。このような状態となる位置が、回収トナー容器３０の挿入動作時の第２挿入位置である。即ち、回収トナー容器３０の装置本体１００ａへの挿入動作時の第１挿入位置よりも挿入方向下流で係止部２５が第２位置に移動された位置となる第２挿入位置で、突き当てリブ４２と突き当て壁部２４ｃとが係合する。この位置では、上述のように、係止部２５が第２位置に移動してロックが解除されているため、排出口シャッター部材２３が動作可能である。したがって、回収トナー容器３０が更に奥側に挿入されることで、突き当てリブ４２が突き当て壁部２４ｃを押して、排出口シャッター部材２３が開状態に移動させられる。即ち、第２挿入位置から更に回収トナー容器３０が挿入されることで排出口シャッター部材２３が開き始める。同時に、受入口シャッター部材３２も、当接部３２ｃが排出部２１の突き当て部２５ｅに押されることで更に開かれる。即ち、回収トナー容器３０の挿入動作に伴い、受入口シャッター部材３２と排出口シャッター部材２３とが開く動作が同時に行われる。
【００５８】
そして、更に回収トナー容器３０が奥側に挿入されると、突起部４１が突部２５ｃよりも奥側に移動することで、突起部４１と突部２５ｃとの係合が外れる。この状態では、突き当てリブ４２が突き当て壁部２４ｃを押すことで、排出口シャッター部材２３が更に開状態の方向、即ち、奥側に移動するため、係止壁部２４ａが係止爪２５ａよりも奥側に移動する。即ち、係止爪２５ａは係止壁部２４ａよりも手前側に位置する。係止壁部２４ａが形成されている係止ブロック２４は、上述のように上面が開放した形状を有するため、係止爪２５ａは係止ブロック２４内に進入し、第１位置まで下がることができる。この結果、係止爪２５ａを先端に支持する弾性支持部２５ｂが自由状態となる。
【００５９】
次に、図１０（ａ）（ｂ）の状態から更に回収トナー容器３０を奥側に挿入すると、図１１（ａ）（ｂ）に示すように、受入口シャッター部材３２及び排出口シャッター部材２３がそれぞれ開状態となる（第５工程）。即ち、回収トナー容器３０が装置本体１００ａの所定の装着位置まで挿入されると、受入口シャッター部材３２及び排出口シャッター部材２３がそれぞれ開状態になると共に、排出口２２と受入口３１ａとが対向する。この状態で、排出口２２と受入口３１ａとが連通し、排出口２２から排出されるトナーが受入口３１ａを通じて回収トナー容器３０内に回収可能となる。
【００６０】
このように回収トナー容器３０が装着位置まで挿入される際、係止爪２５ａが係止ブロック２４の突き当て壁部２４ｃに形成された切欠部２４ｂを通過する。これにより、弾性支持部２５ｂが自由状態のまま維持される。また、受入部３１の突起部４１は、係止爪２５ａの手前側までしか移動しないため、突起部４１と係止爪２５ａとが干渉することもない。このように、本実施形態では、排出口シャッター部材２３が少なくとも開状態のときに突起部４１と突部２５ｃとの係合が外れて、弾性支持部２５ｂが自由状態となる。これにより、弾性支持部２５ｂに歪みが残ってしまうことを防止できる。
【００６１】
例えば、回収トナー容器３０が装置本体１００ａに装着されている状態で、係止爪２５ａが第２位置に位置するように弾性支持部２５ｂが弾性変形したままの状態に保っていたとする。そうすると、時間経過により弾性支持部２５ｂに歪みが残ってしまう可能性がある。このように弾性支持部２５ｂに歪みが残ると、回収トナー容器３０を装置本体１００ａから抜き出しても、係止爪２５ａが第１位置に移動することができず、排出口シャッター部材２３を係止部２５によりロックすることができなくなる可能性がある。このため、本実施形態では、回収トナー容器３０が装置本体１００ａに装着されている状態では、弾性支持部２５ｂを自由状態として、弾性支持部２５ｂに歪みが残らないようにしている。即ち、弾性支持部２５ｂは、回収トナー容器３０挿抜動作時のみに弾性変形するようにしているため、形状の変形などを防止でき、係止部２５によるロック及びロック解除を安定して行える。
【００６２】
［回収トナー容器の抜き出し動作］
次に、図７ないし図１１を参照しつつ、図１２を用いて、回収トナー容器３０の装置本体１００ａからの抜き出し動作について説明する。上述の図１１（ａ）（ｂ）に示した装着状態から回収トナー容器３０を抜き出す場合、回収トナー容器３０を手前側に引っ張る。これにより、図１２（ａ）（ｂ）に示すように、回収トナー容器３０が手前側に移動し、受入部３１が排出部２１に対して手前側に移動する。
【００６３】
そうすると、受入口シャッター部材３２の当接部３２ｃが当接している排出部２１の突き当て部２５ｅが、受入口シャッター部材３２に対して奥側に相対移動する。このため、受入口シャッター部材３２は、圧縮バネ４３（図６）の付勢力により、奥側に、即ち、開状態から閉状態に移動し始める。同時に、排出口シャッター部材２３の突き当て壁部２４ｃが当接している受入部３１の突き当てリブ４２が、排出口シャッター部材２３に対して手前側に相対移動する。このため、排出口シャッター部材２３は、不図示のバネの付勢力により、手前側に、即ち、開状態から閉状態に移動し始める。図１２（ａ）（ｂ）は、回収トナー容器３０の抜出動作の工程の一部で、突起部４１が突部２５ｃに到達する直前の図である。
【００６４】
次に、図１２（ａ）（ｂ）の状態から更に回収トナー容器３０を手前側に抜き出すと、前述の図１０（ａ）（ｂ）に示したように、受入部３１の突起部４１が係止部２５の突部２５ｃと係合することで、係止部２５が第２位置に移動する。即ち、突起部４１が突部２５ｃを押し上げることで弾性支持部２５ｂが弾性変形して、係止爪２５ａも上方に移動する。このように、係止爪２５ａを上方に移動させることで、排出口シャッター部材２３が閉状態に戻るときの抵抗にならないようになっている。
【００６５】
次に、図１０（ａ）（ｂ）の状態から更に回収トナー容器３０を手前側に抜き出すと、前述の図９（ａ）（ｂ）に示したように、受入部３１の突き当てリブ４２が、排出口シャッター部材２３の突き当て壁部２４ｃよりも手前側に移動する。そして、排出口シャッター部材２３が閉状態となる。即ち、排出口シャッター部材２３が突き当てリブ４２により押されなくなるため、バネの付勢力に排出口シャッター部材２３が閉状態に戻る。また、この状態で、受入部３１の突起部４１が係止部２５の突部２５ｃを通過し、弾性支持部２５ｂが自由状態に戻ることで、係止部２５が第１位置に移動する。この結果、閉状態の排出口シャッター部材２３の係止壁部２４ａに係止爪２５ａが係止され、排出口シャッター部材２３が閉状態でロックされる。
【００６６】
次に、図９（ａ）（ｂ）の状態から更に回収トナー容器３０を手前側に抜き出すと、前述の図８（ａ）（ｂ）に示したように、回収トナー容器３０が第３挿入位置まで戻り、受入口シャッター部材３２が閉状態となる。以降、図７に示すように、回収トナー容器３０を手前側に抜き出す際には、排出口シャッター部材２３及び受入口シャッター部材３２が閉状態のままとなり、回収トナー容器３０の抜出動作の際にトナーが飛散することを抑制できる。
【００６７】
本実施形態では、上述のように、排出口シャッター部材２３をロックする機構を有しており、回収トナー容器３０の挿入動作の際に、まずこのロックを解除してから、排出口シャッター部材２３を開くようしている。このため、回収トナー容器３０の挿入動作時に排出口シャッター部材２３が誤って開いてしまうことを抑制できる。
【００６８】
即ち、特許文献１などに示した従来技術のように、回収トナー容器の挿抜動作に応じて排出口シャッター部材を開閉させる構成の場合、以下のような問題があった。即ち、回収トナー容器を正規の位置と異なる位置に誤って挿入した場合などに、回収トナー容器の一部が排出口シャッター部材に当たって、回収トナー容器が正規の位置に装着されていないにも拘らず排出口シャッター部材が開いてしまう可能性がある。この結果、装置本体内にトナーが飛散して、内部を汚染してしまう。
【００６９】
特に、回収トナー容器を装着する位置は、ドラムクリーニング装置などで回収したトナーを集めるべく、装置本体の下方となる場合が多い。本実施形態の画像形成装置１００も、図１に示したように、回収トナー容器３０を挿入する容器収容部５０は、装置本体１００ａの比較的下方に位置する。このため、操作者が回収トナー容器の交換作業を行う場合、回収トナー容器の挿入口を正面から見にくく、回収トナー容器の挿入動作時に、回収トナー容器が正規の位置からずれ易い。この結果、回収トナー容器の挿入動作時に、回収トナー容器の一部が誤って排出口シャッター部材と衝突する可能性が高くなり、トナー飛散が発生し易い。
【００７０】
これに対して本実施形態では、前述の図５に示したように、排出口シャッター部材２３は、閉状態で係止部２５によりロックされている。また、このロックの解除は、係止部２５が排出口シャッター部材２３が移動する方向と異なる方向に移動することで行われる。このため、挿入動作時に回収トナー容器３０の一部が排出口シャッター部材２３に衝突して挿入方向に押した場合でも、係止部２５は挿入方向に動作しないため、係止部２５によるロックは解除されず、排出口シャッター部材２３が開くことはない。この結果、回収トナー容器３０の挿入動作時に、回収トナー容器３０の一部が誤って排出口シャッター部材２３と衝突しても、排出口シャッター部材２３が開くことを抑制でき、トナー飛散を抑制できる。
【００７１】
また、本実施形態では、係止部２５を幅方向の離間した複数個所（本実施形態では２個所）にそれぞれ設けているため、２個所の係止部２５のロックがそれぞれ解除されなければ、排出口シャッター部材２３を開くことができない。このように、係止部を複数個所に設けることで、ロックが誤って解除されることを抑制できる。
【００７２】
なお、このように排出口シャッター部材２３が誤って開くことを抑制すべく、排出口シャッター部材２３を係止部２５により係止するのではなく、排出口シャッター部材２３を付勢するバネの付勢力により簡易に開かないようにすることも考えられる。但し、この場合に、バネの付勢力が大きいため、排出口シャッター部材２３が動きにくくなるため、回収トナー容器３０を挿入しにくくなる。
【００７３】
＜他の実施形態＞
上述の実施形態では、回収トナー容器を装置本体に挿抜する構成について説明したが、本発明は、このような構成以外に、例えば、補給用の現像剤容器を装置本体に挿抜する構成にも適用可能である。具体的には、図１に示したように、補給用の現像剤容器としてのトナーボトル１６を装置本体１００ａに挿抜する構成についても本発明を適用できる。
【００７４】
即ち、トナーボトル１６は、トナーを排出する排出口を有する排出部と、排出口を開閉する排出口シャッター部材とを備えている。また装置本体１００ａ側の現像剤補給装置は、トナーボトル１６からトナーを受け入れる受入口を有する受入部と、受入口を開閉する受入口シャッター部材を備えている。そして、上述の排出部２１の構成をトナーボトル１６の排出部に適用し、受入部３１の構成を現像剤補給装置の受入部に適用する。このとき、現像剤補給装置の受入部が本体側収容部に相当し、受入口シャッター部材が第１シャッター部材（他方のシャッター部材）に、排出口シャッター部材が第２シャッター部材（一方のシャッター部材）に相当する。
【００７５】
これにより、トナーボトル１６の排出口シャッター部材が閉状態でロックされた状態となり、トナーボトル１６の挿入動作に伴ってこのロックが解除されてから排出口シャッター部材が開くことになる。この結果、トナーボトル１６の排出口シャッター部材が誤って開くことを抑制でき、トナー飛散を抑制できる。
【００７６】
また、上述の実施形態では、係止部２５を上下方向に移動させる構成について説明した。但し、係止部２５は、排出口シャッター部材２３の移動方向と異なる方向に動作すれば良く、例えば、左右方向に移動してロック及びロック解除を行うようにしても良い。また、排出口シャッター部材２３のロック及びロック解除を行う構成は、上述の構成に限らず、他のロック及びロック解除を行う構成としても良い。また、上述の説明では、現像剤容器又は回収現像剤容器として回収トナー容器３０について説明したが、容器に収容される現像剤或いは回収される現像剤は、トナー以外にも、キャリアなどの他の成分が含まれる場合もある。
【符号の説明】
【００７７】
２０・・・搬送パイプ（現像剤搬送部）／２１・・・排出部（本体側収容部）／２２・・・排出口（第１開口）／２３・・・排出口シャッター部材（第１シャッター部材、一方のシャッター部材）／２４ａ・・・係止壁部２４ａ／２５・・・係止部（ロック部）／２５ａ・・・係止爪／２５ｂ・・・弾性支持部／２５ｃ・・・突部／２５ｅ・・・突き当て部（第３係合部）／３０・・・回収トナー容器（現像剤容器、回収現像剤容器）／３０ａ・・・天板部／３１・・・受入部（開口部）／３１ａ・・・受入口（第２開口）／３２・・・受入口シャッター部材（第２シャッター部材、他方のシャッター部材）／３３・・・把持部／３４・・・凹部／４１・・・突起部（第１係合部、ロック解除部）／４２・・・突き当てリブ（第２係合部、係合部）／１００・・・画像形成装置／１００ａ・・・装置本体／１０１・・・画像形成部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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