(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の接続端子が切欠部を介してキャリアに接続された接続端子複合体であって、
前記キャリアから前記接続端子が折り取られる前記切欠部の全長が一連の溝として形成されており、
前記切欠部は、
前記接続端子を前記キャリアから折り取る折れ線上に形成された第１のノッチと、
前記第１のノッチの中において前記第１のノッチよりも深溝として形成された第２のノッチと、
を有する接続端子複合体。
【請求項２】
前記第１のノッチの溝の溝底部と、前記第２のノッチの溝の溝底部とは、平面視で同一直線上にある請求項１記載の接続端子複合体。
【請求項３】
前記第２のノッチが複数設けられている請求項１又は２の何れか１項記載の接続端子複合体。
【請求項４】
複数の接続端子と、前記接続端子が固定されるハウジングと、を備えたコネクタの製造方法であって、
請求項１乃至３の何れか１項記載の接続端子複合体を前記ハウジングに固定する工程と、
前記ハウジングに固定された前記接続端子複合体の前記キャリアを折り取る工程と、
を有するコネクタの製造方法。
【請求項５】
複数の接続端子と、前記接続端子が固定されるハウジングと、を備えたコネクタの製造方法であって、
請求項１乃至３の何れか１項記載の接続端子複合体から前記キャリアを折り取る工程と、
前記接続端子を前記ハウジングに固定する工程と、
を有するコネクタの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、接続端子複合体及びコネクタの製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、コネクタは、複数の接続端子が切欠部を介してキャリアにより連結された接続端子の複合体（接続端子複合体）がコネクタのハウジングの所定位置に挿入された後、接続端子複合体の切欠部の部分でキャリアを折り曲げキャリアを折り取ることで製造される。
【０００３】
こうした接続端子複合体では、切欠部のキャリアを切り落とす切断位置にノッチ（切れ込み）が設けられていた。ノッチは、切欠部において容易且つ正確にキャリアを折り取ることを可能とするものである（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
図１０は、従来のノッチ形状を示している。図１０に示すように、接続端子３００に設けられた切欠部４００には、Ｖ字形状の長溝であるノッチ４１０が、接続端子３００の軸方向に垂直な方向に向けて設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−５０６７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来の切欠部４００を有する接続端子複合体では、キャリアを折り取るとキャリアが折り取られた部分に長いバリが発生していた。
【０００７】
こうしたバリは、ノッチ４１０を形成する金属部分が折り取り時に圧縮されることで生じる。キャリアの折り取り時にキャリアを傾けるとノッチ４１０が狭くなり、ノッチ４１０の内周部分にある金属が圧縮されしわ状に集まり塊となる。
【０００８】
この塊がキャリアの折り取りとともにノッチ４１０から剥がれることでバリとなる。この塊はノッチ４１０の長さに比例して長く形成されるため、生じるバリも長くなる傾向がある。
【０００９】
そして長いバリがコネクタを構成する接続端子間に残っていると、バリが剥離して隣接する端子間と短絡をするという問題が生じる恐れがあった。
【００１０】
この問題は昨今のＩＣモジュールの高密度化に伴い接続端子間のピッチが狭小化している状況下において特に顕著な問題となっていた。
【００１１】
そこで本発明は上述した課題に鑑みてなされたものであり、発生するバリの長さを短くすることができ、接続端子間の短絡の発生を効果的に防止することのできる接続端子複合体及びこれを用いたコネクタの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、複数の接続端子が切欠部を介してキャリアに接続された接続端子複合体であって、切欠部は、接続端子の折れ線上に形成された第１のノッチと、第１のノッチの中において第１のノッチよりも深溝として形成された第２のノッチと、を有することを特徴とする。
【００１３】
バリの長さは一般的にノッチの幅とほぼ同じ長さとなるため、ノッチの幅が長ければ長いほど発生するバリの長さも長いものとなってしまう。しかし、第１のノッチが第２のノッチにより分断された形状となっていることで、キャリアの折り取り時に発生する第１のノッチの長さに相当するバリは、第２のノッチにより分断されることになる。そして第２のノッチに相当する長さのバリも発生するが、これも従来のように単一のノッチにより形成される切欠部で発生するバリよりも短いバリとなる。このため、発生するバリの長さを短くすることができ、接続端子間の短絡を効果的に防止することができる。
【００１４】
本発明においては、第１のノッチの溝の溝底部と、第２のノッチの溝の溝底部とは、平面視で同一直線上にあるようにすることができる。
【００１５】
これによりノッチの部分における破断を容易に行うことができ、キャリアの折り取りを容易に行うことができる。
【００１６】
本発明においては、第２のノッチを複数設けることができる。
【００１７】
これにより生成されるバリの長さを更に短くすることができ、接続端子間の短絡の発生を更に効果的に防止することができる。
【００１８】
また、本発明は、複数の接続端子と、接続端子が固定されるハウジングと、を備えたコネクタの製造方法であって、上述した接続端子複合体をハウジングに固定する工程と、ハウジングに固定された接続端子複合体のキャリアを折り取る工程と、を有することを特徴とする。
【００１９】
これによりキャリアの折り取り時に発生するバリが短く、接続端子間の短絡が効果的に防止されたコネクタを製造することができる。
【００２０】
また、本発明は、複数の接続端子と、接続端子が固定されるハウジングと、を備えたコネクタの製造方法であって、上述した接続端子複合体からキャリアを折り取る工程と、接続端子を前記ハウジングに固定する工程と、を有することを特徴とする。
【００２１】
これによってもキャリアの折り取り時に発生するバリが短く、接続端子間の短絡が効果的に防止されたコネクタを製造することができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、発生するバリの長さを短くすることができ、接続端子間の短絡を効果的に防止することができる接続端子複合体及びコネクタの製造方法を提供することができる。従って、接続端子間のピッチを狭小化することができ、ＩＣモジュールを高密度化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施形態に係る接続端子複合体を示す正面図。
【図２】切欠部を示す斜視図。
【図３】切欠部を示す側面図。
【図４】キャリアの折り取り後の接続端子を示す正面図。
【図５】接続端子複合体をハウジングに挿入した状態を示す正面斜視図。
【図６】接続端子複合体をハウジングに挿入した状態を示す背面斜視図。
【図７】変形例に係る切欠部を示す斜視図。
【図８】第２の変形例に係る切欠部を示す斜視図。
【図９】第３の変形例に係る切欠部を示す斜視図。
【図１０】従来の接続端子複合体の切欠部を示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００２５】
接続端子複合体［図１〜図５］
接続端子複合体１は、複数の（本実施形態においては２つの）接続端子３が切欠部４を介してキャリア２に接続されて構成されている、導電性を有する金属製の部材である。
【００２６】
接続端子複合体１は導電性を有する金属板材をプレスにより打ち抜いて作成される。後述する第１のノッチ４１と第２のノッチ４２は、プレス加工するパンチやダイスに設けられている、第１のノッチ４１と第２のノッチ４２の形状に対応する凹凸を有する形成刃により形成される。
【００２７】
接続端子３は、その先端部５がコネクタのハウジング６に固定されることでコネクタの接点として機能する。接続端子３の先端部５の近傍には、接続端子３がハウジング６に固定される際にハウジング６の挿通孔６１に圧入され固定される拡径部５１が形成されている。
【００２８】
キャリア２は、複数（本実施形態においては２つ）の接続端子３を連結する板状の部材であり、コネクタの製造工程において複数の接続端子３を一体的に取り扱えるようにするためのものである。キャリア２はコネクタの製造工程において切欠部４の部分で折り取られるため、最終製品のコネクタには含まれないものである。
【００２９】
キャリア２が取り除かれるタイミングは接続端子３の種類により異なり、キャリア２が付いたままの接続端子複合体１がコネクタのハウジング６に固定された後にキャリア２が折り取られる場合もあれば、接続端子複合体１からキャリア２を折り取った後に個々の接続端子３がハウジングに固定される場合もある。本実施形態においてはキャリア２が付いたままの接続端子複合体１がハウジング６に固定された後にキャリア２が折り取られる態様となっている。
【００３０】
切欠部４は、接続端子３の表裏の対応する位置にそれぞれ形成された、Ｖ字形状の第１のノッチ４１と、第１のノッチ４１内の中央部分において第１のノッチ４１よりも深溝として形成されたＶ字形状の第２のノッチ４２とを有して構成されている。
【００３１】
第１のノッチ４１の溝の溝底部４１ｆと第２のノッチ４２の溝の溝底部４２ｆとは、平面視で同一直線上となるように構成されている。第１のノッチ４１と第２のノッチ４２の溝の溝底部４１ｆ、４２ｆが平面視で同一直線上となるように形成することで、当該ノッチ４１、４２の部分における破断を容易に行うことができ、キャリア２の折り取りを容易に行うことができる。
【００３２】
第２のノッチ４２により分断された第１のノッチ４１のうち一方のノッチ４１ａと他方のノッチ４１ｂ、及び第２のノッチ４２の幅はそれぞれ等しくなっている。すなわち切欠部４は同一の長さを有する３つのノッチ４１ａ、４１ｂ、４２により３分割されていることになる。
【００３３】
第１のノッチ４１を構成するＶ字形状の溝の内壁４３ａ、４３ｂは、接続端子３の軸線方向に垂直な平面Ｈに対して接続端子３側の面（内壁４３ａ）が４５度、キャリア２側の面（内壁４３ｂ）が６０度の傾斜を有して形成されている。すなわち、キャリア２側の内壁４３ｂの方が接続端子３側の内壁４３ａよりも緩やかに傾斜している。
【００３４】
また、第２のノッチ４２を形成するＶ字形状の溝の内壁４４ａ、４４ｂも、接続端子３の軸線方向に垂直な平面Ｈに対して接続端子３側の面（内壁４４ａ）が４５度、キャリア２側の面（内壁４４ｂ）が６０度の傾斜を有して形成されている。すなわち、キャリア２側の内壁４４ｂの方が接続端子３側の内壁４４ａよりも緩やかに傾斜している。
【００３５】
第１のノッチ４１及び第２のノッチ４２は接続端子３にノッチ４１、４２の形状に対応した形成刃を垂直に押し込むことで形成される。
【００３６】
また、一般にキャリアを折り取る際に発生するバリの長さはノッチの幅の長さとほぼ同じ長さとなるため、ノッチの幅が長ければ長いほど、発生するバリの長さも長いものとなってしまう。
【００３７】
しかし、本実施形態に係る切欠部４は、第１のノッチ４１が第２のノッチ４２により２つのノッチ４１ａ、４１ｂに分断された形状となっている。すなわち、キャリアの折り取り時に発生する第１のノッチ４１の長さに相当するバリは、第２のノッチ４２により分断されることになる。
【００３８】
そして、第２のノッチ４２に相当する長さのバリも発生するが、これも従来のように単一のノッチにより形成される切欠部４０で発生するバリよりも短いバリとなる。
【００３９】
このように本実施形態に係る切欠部４では、第１のノッチ４１が中央部分において第２のノッチ４２に分断され、各ノッチ部分４１ａ、４１ｂ、４２から生じるバリの長さが従来のノッチ４１０と比較して短くなっている。
【００４０】
特に本実施形態においては切欠部４が３つのノッチ部分４１ａ、４１ｂ、４２により３等分されているため、発生するバリの最大長は切欠部４の３分の１の長さに抑えられる。
【００４１】
このため、隣接する接続端子３にバリが接触しづらくなり、接続端子３間の短絡の発生を効果的に防止することができる。
【００４２】
なお、本実施形態においては第１のノッチ４１の中に第２のノッチ４２が１つのみ設けられた構成としているが、本発明においてはこれに限らず、複数の第２のノッチ４２を設ける態様としてもよい。
【００４３】
第２のノッチ４２の数が増えると、その分各ノッチ部分から発生するバリの長さを短くすることができ、接続端子間の短絡の発生を更に効果的に防止することができる。
【００４４】
また、複数の第２のノッチ４２を設ける場合には、それぞれの第２のノッチ４２の内壁の角度が同一ではなく、異なる態様としてもよい。こうした態様によっても各ノッチ部分から発生するバリの長さを短くすることができ、接続端子間の短絡の発生を効果的に防止することができる。
【００４５】
また、本実施形態においては第１のノッチ４１の中央部分に第２のノッチ４２が形成されているが、本発明においてはこれに限らず、左右どちらかに偏った構成としてもよい。ただし、発生するバリの最大長を短くするためには、各ノッチ部分４１ａ、４１ｂ、４２の長さが等しくなるよう第２のノッチ４２を形成することが好ましい。
【００４６】
コネクタの製造方法［図６、図７］
次に、上述した接続端子複合体１を用いたコネクタの製造方法について説明する。
【００４７】
本実施形態に係るコネクタの製造方法では、まず、コネクタのハウジング６の挿通孔６１に上述した接続端子複合体１の接続端子３の拡径部５１が圧入され、接続端子複合体１がハウジング６に固定される。
【００４８】
次に、接続端子複合体１からキャリア２が折り取られる。キャリア２の折り取りは、キャリア２を９０度近く倒してから元の状態に戻すことで行われる。キャリア２を９０度近くまで倒すと、第１のノッチ４１と第２のノッチ４２の部分で破断し、接続端子３からキャリア２を折り取ることができる。こうしてキャリア２が折り取られることでコネクタが完成する。
【００４９】
キャリア２の折り取り時に生成するバリは従来の接続端子複合体よりも短いものとなる。そのためコネクタの接続端子３間の短絡を効果的に防止することができる。
【００５０】
本実施形態においては接続端子複合体１がハウジング６に固定された後にキャリア２が折り取られることでコネクタが製造されているが、本発明においてはこれに限らず、キャリア２の折り取り後に接続端子３がハウジング６に固定される態様であってもよい。コネクタの製造方法がこのような態様である場合でも、キャリア２の折り取り時に精製するバリは従来の接続端子複合体よりも短いものとなるため、完成したコネクタの接続端子３間の短絡を効果的に防止することができる。
【００５１】
なお、本発明は上述した実施形態に限らず、種々の変形が可能である。
【００５２】
第１の変形例［図７］
例えば上述した実施形態においては切欠部４が無段のＶ字形状の溝である第１のノッチ４１と第２のノッチ４２から形成されていたが、本発明においてはこうした態様に限られない。
【００５３】
具体的には、図７に示すように、接続端子３’の切欠部４’を第１のノッチ４１’と第２のノッチ４２により構成し、第１のノッチ４１’を上述した実施形態と異なり２つの段部４６、４７を有する溝により形成してもよい。
【００５４】
こうした態様によっても、キャリアの折り取りを容易に行うことができるとともに、生成するバリの長さを短くすることができ、接続端子３’間の短絡を効果的に防止することができる。
【００５５】
第２の変形例［図８］
また、図８に示すように、接続端子３０の両面に切欠部４０を形成し、各切欠部４０を第１のノッチ４０１、第１のノッチ４０１に隣接し第１のノッチ４０１よりも深く形成された第２のノッチ４０２、及び第２のノッチ４０２に隣接し第２のノッチ４０２よりも深く形成された第３のノッチ４０３の３つのノッチにより構成してもよい。
【００５６】
こうした態様によっても、キャリアの折り取りを容易に行うことができるとともに、生成するバリの長さを短くすることができ、接続端子３０間の短絡を効果的に防止することができる。
【００５７】
第３の変形例［図９］
また、図９に示すように、接続端子３０’の片面に切欠部４０’を形成し、切欠部４０’を第１のノッチ４０１’、第１のノッチ４０１’に隣接し第１のノッチ４０１’よりも深く形成された第２のノッチ４０２’、及び第２のノッチ４０２’に隣接し第２のノッチ４０２’よりも深く形成された第３のノッチ４０３’の３つのノッチにより構成してもよい。
【００５８】
こうした態様によっても、キャリアの折り取りを容易に行うことができるとともに、生成するバリの長さを短くすることができ、接続端子３０’間の短絡を効果的に防止することができる。
【符号の説明】
【００５９】
１      接続端子複合体
２      キャリア
３、３’、３０、３０’、３００      接続端子
４、４’、４０、４０’、４００      切欠部
５      先端部
６      ハウジング
４１、４１’、４０１、４０１’      第１のノッチ
４２、４２’、４０２、４０２’      第２のノッチ
４０３、４０３’      第３のノッチ
４１ａ      ノッチ（第１のノッチ）
４１ｂ      ノッチ（第１のノッチ）
４１ｆ、４２ｆ      溝底部
４３ａ      キャリア側の内壁
４３ｂ      接続端子側の内壁
４４ａ      キャリア側の内壁
４４ｂ      接続端子側の内壁
５１      拡径部
６１      挿通孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0006342939.tif 000008
【図８】
0006342939.tif 000009
【図９】
0006342939.tif 000010
【図１０】
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