(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両幅方向をシート幅方向として配置される車両用シートのシートバックの幅方向両側部を構成し、前記シートバックの幅方向中間部よりもシートバック前方側へ膨出したサイドサポート部と、
前記シートバックの幅方向中間部に設けられ、前記車両用シートのシートクッションに着座した乗員の腰部を支持すると共に、その腰部支持面が前記腰部を押圧する第１の前進位置と前記第１の前進位置よりもシートバック後方側の第１の後退位置との間で変位可能とされたランバーサポート部と、
前記ランバーサポート部の前記腰部支持面を前記第１の前進位置と前記第１の後退位置との間で変位させる第１の変位機構と、
前記シートバックの幅方向中間部に設けられ、前記シートクッションに着座した乗員の前記腰部よりもシートバック上方側の胸椎部を支持すると共に、その胸椎部支持面が前記胸椎部を押圧する第２の前進位置と前記第２の前進位置よりもシートバック後方側の第２の後退位置との間で変位可能とされたアッパーサポート部と、
前記アッパーサポート部の前記胸椎部支持面を前記第２の前進位置と前記第２の後退位置との間で変位させる第２の変位機構と、
車両の側面衝突を予測する側突予測部と、
前記ランバーサポート部の前記腰部支持面が前記第１の後退位置にない状態で前記側突予測部によって車両の側面衝突が予測された場合に、前記ランバーサポート部の前記腰部支持面が前記第１の後退位置に変位されるように前記第１の変位機構を制御すると共に、前記アッパーサポート部の前記胸椎部支持面が前記第２の後退位置にない状態で前記側突予測部によって車両の側面衝突が予測された場合に、前記アッパーサポート部の前記胸椎部支持面が前記第２の後退位置に変位されるように前記第２の変位機構を制御する作動制御部と、
を有する乗員保護装置。
【請求項２】
シートベルトを巻き取るスプールを備え、前記シートクッションに着座した乗員の上体を前記シートベルトの一部を構成するショルダベルト部で拘束すると共に、前記乗員の腰部を前記シートベルトの他の一部を構成するラップベルト部で拘束する３点式シートベルト装置と、
作動することにより前記シートベルトを巻き取る方向に前記スプールを回転させることで前記ショルダベルト部に張力を付与するプリテンショナと、
を有し、
前記作動制御部は、前記ランバーサポート部の前記腰部支持面が前記第１の後退位置にない状態で前記側突予測部によって車両の側面衝突が予測された場合に、前記ランバーサポート部の前記腰部支持面がシートバック後方側へ変位するのに合わせて前記シートベルトが前記スプールに巻き取られるように前記プリテンショナを作動させる、請求項１に記載の乗員保護装置。
【請求項３】
前記サイドサポート部の内部に配置され、ガスが供給されることにより膨張することで前記サイドサポート部をシートバック前方側へ更に膨出させる袋体と、
前記袋体の中にガスを供給可能なガス供給機構と、
を有し、
前記作動制御部は、前記袋体が最大の膨張状態にない状態で前記側突予測部によって車両の側面衝突が予測された場合に、前記袋体の中にガスが供給されるように前記ガス供給機構を作動させる、請求項１又は請求項２に記載の乗員保護装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乗員保護装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用シートに着座した乗員を車両の側面衝突時に保護するための構造や装置が知られている（特許文献１〜特許文献３参照）。例えば、下記特許文献１には、シートバックの幅方向両側部がサイドサポート部とされてシートバックの幅方向中間部よりもシート前方側に膨出した構造が開示されている。この構造によれば、側面衝突時には着座乗員がサイドサポート部に支持される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−１１０２２１号公報
【特許文献２】特開２００８−２０７７６４号公報
【特許文献３】特開２０００−１２５９８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した上記特許文献１に開示された先行技術は、側面衝突時に着座乗員を保護する対策としては有効であるが、この先行技術は、着座乗員の腰部を支持する支持面がシートバック前後方向に変位可能なランバーサポート部をシートバックの幅方向中間部に備えた構成ではないので、ランバーサポート部の支持面の設定を考慮した構成にはなっていない。ここで、例えば、上記特許文献１に開示された構成に前記ランバーサポート部を設けた場合、乗員の操作によってランバーサポート部の支持面が前進位置に設定されていると、車両側面視でサイドサポート部と着座乗員とのラップ量が少なくなってしまうので、側面衝突時に着座乗員を保護する観点からは改善の余地がある。
【０００５】
本発明は、上記事実を考慮して、乗員の操作によってランバーサポート部の支持面が後退位置に設定されていない場合であっても、側面衝突時に着座乗員をサイドサポート部で良好に支持することができる乗員保護装置を得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載する本発明の乗員保護装置は、車両幅方向をシート幅方向として配置される車両用シートのシートバックの幅方向両側部を構成し、前記シートバックの幅方向中間部よりもシートバック前方側へ膨出したサイドサポート部と、前記シートバックの幅方向中間部に設けられ、前記車両用シートのシートクッションに着座した乗員の腰部を支持すると共に、その腰部支持面が前記腰部を押圧する第１の前進位置と前記第１の前進位置よりもシートバック後方側の第１の後退位置との間で変位可能とされたランバーサポート部と、前記ランバーサポート部の前記腰部支持面を前記第１の前進位置と前記第１の後退位置との間で変位させる第１の変位機構と、前記シートバックの幅方向中間部に設けられ、前記シートクッションに着座した乗員の前記腰部よりもシートバック上方側の胸椎部を支持すると共に、その胸椎部支持面が前記胸椎部を押圧する第２の前進位置と前記第２の前進位置よりもシートバック後方側の第２の後退位置との間で変位可能とされたアッパーサポート部と、前記アッパーサポート部の前記胸椎部支持面を前記第２の前進位置と前記第２の後退位置との間で変位させる第２の変位機構と、車両の側面衝突を予測する側突予測部と、前記ランバーサポート部の前記腰部支持面が前記第１の後退位置にない状態で前記側突予測部によって車両の側面衝突が予測された場合に、前記ランバーサポート部の前記腰部支持面が前記第１の後退位置に変位されるように前記第１の変位機構を制御すると共に、前記アッパーサポート部の前記胸椎部支持面が前記第２の後退位置にない状態で前記側突予測部によって車両の側面衝突が予測された場合に、前記アッパーサポート部の前記胸椎部支持面が前記第２の後退位置に変位されるように前記第２の変位機構を制御する作動制御部と、を有する。
【０００７】
上記構成によれば、ランバーサポート部の腰部支持面が第１の後退位置にない状態で側突予測部によって車両の側面衝突が予測された場合には、ランバーサポート部の腰部支持面が第１の後退位置に変位される。また、アッパーサポート部の胸椎部支持面が第２の後退位置にない状態で側突予測部によって車両の側面衝突が予測された場合には、アッパーサポート部の胸椎部支持面が第２の後退位置に変位される。これらにより、シートバックの幅方向中間部に凭れていた着座乗員の上体は、自重によってシートバック後方側に変位するので、車両側面視でのサイドサポート部と着座乗員とのラップ量を増加させることができる。その結果、側面衝突時には車両幅方向へ移動しようとする着座乗員をサイドサポート部でより安定的に支持することができる。
【０００８】
請求項２に記載する本発明の乗員保護装置は、請求項１に記載の構成において、シートベルトを巻き取るスプールを備え、前記シートクッションに着座した乗員の上体を前記シートベルトの一部を構成するショルダベルト部で拘束すると共に、前記乗員の腰部を前記シートベルトの他の一部を構成するラップベルト部で拘束する３点式シートベルト装置と、作動することにより前記シートベルトを巻き取る方向に前記スプールを回転させることで前記ショルダベルト部に張力を付与するプリテンショナと、を有し、前記作動制御部は、前記ランバーサポート部の前記腰部支持面が前記第１の後退位置にない状態で前記側突予測部によって車両の側面衝突が予測された場合に、前記ランバーサポート部の前記腰部支持面がシートバック後方側へ変位するのに合わせて前記シートベルトが前記スプールに巻き取られるように前記プリテンショナを作動させる。
【０００９】
上記構成によれば、ランバーサポート部の腰部支持面が第１の後退位置にない状態で側突予測部によって車両の側面衝突が予測された場合には、プリテンショナが作動し、ランバーサポート部の腰部支持面がシートバック後方側へ変位するのに合わせてシートベルトがスプールに巻き取られる。これにより、着座乗員の上体は、シートベルト（ショルダベルト部）によってシートバックの幅方向中間部に押し付けられながらシートバック後方側に変位する。その結果、車両側面視でのサイドサポート部と着座乗員とのラップ量を一層安定的に増加させることができると共に、側面衝突時における着座乗員の拘束性能を一層向上させることができる。
【００１０】
請求項３に記載する本発明の乗員保護装置は、請求項１又は請求項２に記載の構成において、前記サイドサポート部の内部に配置され、ガスが供給されることにより膨張することで前記サイドサポート部をシートバック前方側へ更に膨出させる袋体と、前記袋体の中にガスを供給可能なガス供給機構と、を有し、前記作動制御部は、前記袋体が最大の膨張状態にない状態で前記側突予測部によって車両の側面衝突が予測された場合に、前記袋体の中にガスが供給されるように前記ガス供給機構を作動させる。
【００１１】
上記構成によれば、サイドサポート部の内部に配置された袋体が最大の膨張状態にない状態で側突予測部によって車両の側面衝突が予測された場合には、ガス供給機構が作動して袋体の中にガスが供給される。これにより、袋体が最大の膨張状態となることでサイドサポート部がシートバック前方側へ更に膨出する。このため、側面衝突時には、サイドサポート部においてシートバック前方側へ更に膨出した部位でも、車両幅方向へ移動しようとする着座乗員を支持することができる。
【発明の効果】
【００１２】
以上説明したように、本発明の乗員保護装置によれば、乗員の操作によってランバーサポート部の支持面が後退位置に設定されていない場合であっても、側面衝突時に着座乗員をサイドサポート部で良好に支持することができるという優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】第１の実施形態に係る乗員保護装置が適用された車両用シートを模式的に示す側面図である。
【図２】図１の２−２線に沿って切断した状態を拡大して模式的に示す拡大断面図である。
【図３】図１のランバーサポート部を含むランバーサポート装置を側面視で示す模式図である。図３（Ａ）はランバーサポート部の支持面が後退位置に配置された状態を示す。図３（Ｂ）はランバーサポート部の支持面が前進位置に配置された状態を示す。
【図４】第２の実施形態に係る乗員保護装置が適用された車両用シートを模式的に示す側面図である。
【図５】図４の５−５線に沿って切断した状態を拡大して模式的に示す拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
［第１の実施形態］
第１の実施形態に係る乗員保護装置について図１〜図３を用いて説明する。なお、第１の実施形態は、本発明の実施形態ではなく参考例である。また、図１〜図３において適宜示される矢印ＦＲは車両前方側を示しており、矢印ＵＰは車両上方側を示しており、矢印Ｗは車両幅方向を示している。
【００１５】
（車両用シートの概略構成）
図１には、本実施形態に係る乗員保護装置１０を適用した車両用シート１２が模式的な側面図で示されている。図１に示される車両用シート１２は、一例として運転席用のフロントシートとされ、車両幅方向をシート幅方向として配置されると共に、車両前方側に向けて配置されている。なお、本実施形態では、車両用シート１２には実際の乗員の代わりに、国際統一側面衝突ダミーＰ（Ｗｏｒｌｄ  Ｓｉｄｅ  Ｉｍｐａｃｔ  Ｄｕｍｍｙ：ＷｏｒｌｄＳＩＤ）が着座している。この着座姿勢は、現在、日本、欧州で採用されている側面衝突試験法（ＥＣＥ  Ｒ９５）、又は米国の側面衝突試験法（ＦＭＶＳＳ２１４）で定められたものである。以下、説明の都合上、この国際統一側面衝突ダミーＰを「乗員Ｐ」と称する。
【００１６】
車両用シート１２は、乗員Ｐの臀部及び大腿部を支持するシートクッション１４を備えている。シートクッション１４の後端部には、乗員Ｐの背部（腰部を含む）を支持するシートバック１６が支持されている。シートバック１６は、シートクッション１４との連結部に設けられたリクライニング機構（図示省略）により、傾倒可能とされている。シートバック１６の上端部には、乗員Ｐの頭部を支持するヘッドレスト１８が取り付けられている。ヘッドレスト１８は、高さ調節可能とされている。
【００１７】
図２には、図１の２−２線に沿って切断した状態が模式的な拡大断面図で示されている。なお、図２では図示を省略するが、シートバック１６の内部の前面側にはシートバックパッドが配置され、シートバック１６の前面及び両側面は、前記シートバックパッドが表皮によって覆われている。
【００１８】
図２に示されるように、シートバック１６の幅方向中間部は、背凭れ部１６Ａによって構成されている。背凭れ部１６Ａは、乗員Ｐの背面側を支持する部位とされている。また、シートバック１６の幅方向両側部は、サイドサポート部１６Ｂを含んで構成されている。左右一対のサイドサポート部１６Ｂは、背凭れ部１６Ａ（シートバック１６の幅方向中間部）よりもシートバック前方側へ膨出し、乗員Ｐの側面側を支持する部位とされている。なお、このサイドサポート部１６Ｂのシートバック前方側へ膨出量は、多い方が側面衝突対応の観点からは好ましいが、前記膨出量は着座乗員の快適性等も考慮して設定されている。
【００１９】
図１及び図２に示されるように、シートバック１６の内部には、シートバック１６の骨格部材となる金属製のシートバックフレーム１６Ｆが配設されている。シートバックフレーム１６Ｆは、公知構成であるため詳細説明は省略するが、以下簡単に説明する。シートバックフレーム１６Ｆは、シートバック１６の両サイドでシートバック上下方向に延在する左右一対のサイドフレーム１６Ｓと、シートバック正面視で逆Ｕ字状とされて左右のサイドフレーム１６Ｓの上端部同士を繋ぐアッパフレーム１６Ｕ（図１参照）と、を備えている。本実施形態ではサイドフレーム１６Ｓの一部はサイドサポート部１６Ｂの一部を構成している。さらに、シートバックフレーム１６Ｆは、図１に示されるアッパフレーム１６Ｕにおけるシートバック上下方向に延びる部位同士をシートバック幅方向に繋ぐシートバックアッパリインフォースメント１６Ｘと、左右のサイドフレーム１６Ｓの下部同士をシートバック幅方向に繋ぐシートバックロアリインフォースメント１６Ｙと、を備えている。
【００２０】
（３点式シートベルト装置等の構成）
また、上記の車両用シート１２に対応して３点式シートベルト装置２０が設けられている。３点式シートベルト装置２０は、乗員拘束用のシートベルト２２（ウエビング）を備えている。シートベルト２２の一端部２２Ａは、シートクッション１４の車両幅方向外側の側部（図１の紙面奥側の側面部）にアンカプレート２４を介して取り付けられ、シートベルト２２の他端部２２Ｂは、シートベルト巻取装置２６（ウエビング巻取装置）のスプール２６Ｓに係止されている。また、シートベルト２２の中間部は、車両側部の上側に設けられたショルダアンカ２８に挿通されて折り返されている。さらに、シートクッション１４の車両幅方向内側の側部（図１に示される側面部）には、バックル装置３０が立設されている。このバックル装置３０には、シートベルト２２の中間部に挿通された状態で支持されたタングプレート３２が係合可能とされている。
【００２１】
３点式シートベルト装置２０は、乗員Ｐがシートクッション１４に着座した状態でバックル装置３０にタングプレート３２が係合されることで、シートベルト２２が乗員Ｐ（シートクッション１４に着座した乗員）に装着されるようになっている。タングプレート３２をバックル装置３０に係合させた状態で、シートベルト２２のうちタングプレート３２からアンカプレート２４までの間に位置する部位がラップベルト部２２Ｘとされ、シートベルト２２のうちタングプレート３２からショルダアンカ２８までの間に位置する部位がショルダベルト部２２Ｙとされる。ラップベルト部２２Ｘは、乗員Ｐの腰部を拘束し、ショルダベルト部２２Ｙは、乗員Ｐの上体を拘束するようになっている。
【００２２】
シートベルト巻取装置２６は、車両骨格部材を構成する図示しないセンタピラーの下端部付近に固定されている。シートベルト巻取装置２６において、シートベルト２２を巻き取るスプール２６Ｓは、その軸心方向が車両前後方向に向くように配置されている。スプール２６Ｓの一方の側方側（車両後方側）には付勢機構２６Ｆが配置されている。この付勢機構２６Ｆによってスプール２６Ｓはシートベルト２２を巻き取る方向（巻取回転方向）へ常時付勢されている。
【００２３】
また、シートベルト巻取装置２６は、プリテンショナ３４を備えている。プリテンショナ３４は、作動することによりシートベルト２２を巻き取る方向にスプール２６Ｓを回転させることでショルダベルト部２２Ｙに張力を付与するようになっている。このプリテンショナ３４は、スプール２６Ｓの他方の側方側（車両前方側）に配置されたモータ３４Ａを備えている。モータ３４Ａは、回転することでスプール２６Ｓを巻取方向に駆動する。モータ３４Ａには、車両に搭載されたＥＣＵ３６が電気的に接続されている。
【００２４】
ＥＣＵ３６は、作動制御部３６Ａ、側突予測部３６Ｂ及び記憶部３６Ｍを備えている。側突予測部３６Ｂには側突予測用のＰＣＳ（プリクラッシュセーフティ）センサ３８が電気的に接続されている。ＰＣＳセンサ３８は、ミリ波レーダ等の距離センサを含んで構成されており、自車両の側方に位置する車両（監視対象物体）との相対距離に応じた信号を側突予測部３６Ｂに出力するようになっている。また、側突予測部３６Ｂは、ＰＣＳセンサ３８の出力信号に基づいて、車両の側面衝突を予測する。そして、作動制御部３６Ａは、側突予測部３６Ｂによって車両の側面衝突が予測された場合にプリテンショナ３４のモータ３４Ａを作動させてシートベルト２２を巻き取る方向にスプール２６Ｓを回転させることで、ショルダベルト部２２Ｙに張力を付与するようになっている。
【００２５】
なお、側突予測部３６Ｂによって車両の側面衝突が予測された場合としては、衝突が避けられないと判断された場合の他、衝突可能性が所定の閾値よりも高いと判断された場合も含まれる。また、詳細説明を省略するが、プリテンショナ３４は、車両急減速時にも作動するように作動制御部３６Ａによって制御されている。また、前述した記憶部３６Ｍは、例えばＲＡＭ等により構成されている。
【００２６】
（ランバーサポート装置の構成）
一方、車両用シート１２のシートバック１６には、ランバーサポート装置４０が配設されている。ランバーサポート装置４０は、車両用シート１２のシートクッション１４に着座した乗員Ｐの腰部を支持するランバーサポート部４２Ｂを備えると共に、ランバーサポート部４２Ｂを変位させるための変位機構４４（図１ではブロック化して図示）を備えている。なお、図１において、二点鎖線で示されるランバーサポート部４２Ｂは、ランバーサポート部４２Ｂの支持面４２ｂが後述する前進位置４２Ｘにある状態のランバーサポート部を示す。ランバーサポート部４２Ｂは、背凭れ部１６Ａ（シートバック１６の幅方向中間部）において乗員Ｐの腰部を支持する範囲（背凭れ部１６Ａの下部側）に内蔵されており、板状のランバーサポート用部材４２の一部として構成されている。
【００２７】
図３には、ランバーサポート装置４０が側面視の模式図で示されている。なお、図３は、左右一対のサイドフレーム１６Ｓのうち側面視で図中手前側に配置されるサイドフレームを取り外した状態でかつシートバックロアリインフォースメント１６Ｙを図中手前側の端部で破断した状態の側面図に概ね相当する。また、図３に示される各構成要素は、簡略化ないしは模式化されて図示されている。
【００２８】
図３（Ａ）に示されるランバーサポート用部材４２は、上端部４２Ａ及び下端部４２Ｃがシートバック上下方向及びシートバック幅方向に延在すると共に、上端部４２Ａの下端と下端部４２Ｃの上端とが湾曲状のランバーサポート部４２Ｂによって繋がれている。ランバーサポート用部材４２の下端部４２Ｃは、図示しない部材を介してシートバックロアリインフォースメント１６Ｙ（シートバックフレーム１６Ｆ）に固定されている。また、ランバーサポート部４２Ｂは、シートバック前方側へ凸状に湾曲すると共にシートバック幅方向に延在している。
【００２９】
図３（Ａ）及び図３（Ｂ）に示されるように、ランバーサポート部４２Ｂは、シートバック前後方向に変位可能とされている。より詳細には、ランバーサポート部４２Ｂは、その支持面４２ｂが乗員Ｐ（図１参照）の腰部を押圧する前進位置４２Ｘ（図３（Ｂ）参照）と、この前進位置４２Ｘよりもシートバック後方側の後退位置４２Ｙ（図３（Ａ）参照）と、の間で変位可能とされている。前進位置４２Ｘ（図３（Ｂ）参照）は、ランバーサポート部４２Ｂの支持面４２ｂのシートバック前後方向の前側移動限度の位置とされ、後退位置４２Ｙ（図３（Ａ）参照）は、ランバーサポート部４２Ｂの支持面４２ｂのシートバック前後方向の後側移動限度の位置とされている。
【００３０】
また、図３では、図示を省略するが、ランバーサポート部４２Ｂの支持面４２ｂが前進位置４２Ｘと後退位置４２Ｙとの間で変位すると、それに応じて背凭れ部１６Ａ（図１参照）の前面もシートバック前後方向に変位するようになっている。なお、図２における二点鎖線は、ランバーサポート部４２Ｂの支持面４２ｂが前進位置４２Ｘに配置された状態でのランバーサポート部４２Ｂ、背凭れ部１６Ａの前面、乗員Ｐ及びショルダベルト部２２Ｙの各位置を示している。
【００３１】
図３（Ａ）及び図３（Ｂ）に示されるように、ランバーサポート部４２Ｂの支持面４２ｂは、変位機構４４(「進退機構」としても把握される要素である。）によって、前進位置４２Ｘ（図３（Ｂ）参照）と後退位置４２Ｙ（図３（Ａ）参照）との間でシートバック前後方向（矢印Ａ方向）に変位させられる。変位機構４４は、図中下側に示されるようにモータ４６を備えている。モータ４６は、図示しないブラケット等を介してシートバックフレーム１６Ｆに取り付けられ、モータ本体部４６Ｍとセンサ部４６Ｓとを備えている。モータ本体部４６Ｍは、作動制御部３６Ａ（図１参照）から出力された指令信号に基づいて駆動される構成とされている。センサ部４６Ｓは、例えば、ホールＩＣ等を備え、モータ本体部４６Ｍの出力軸の回転（回転位置）に応じた信号を記憶部３６Ｍ（図１参照）に出力する構成とされている。
【００３２】
モータ本体部４６Ｍには、モータ本体部４６Ｍの出力軸の回転運動を直線運動に変換する送りねじ機構４８が接続されている。送りねじ機構４８は、プッシュプルワイヤ５０のインナケーブル５０Ａに接続されている。インナケーブル５０Ａは、ランバーサポート部４２Ｂに対してシートバック幅方向外側に配置されると共に、ランバーサポート用部材４２の上端部４２Ａ及び下端部４２Ｃのそれぞれにおいてシートバック幅方向外側に張り出したサイド部に対してシートバック前方側に配置され、アウタケーブル５０Ｂに移動可能に挿通されている。このアウタケーブル５０Ｂは、ランバーサポート用部材４２の下端部４２Ｃのサイド部に連結部５２Ａを介して固定され、その固定部位ではアウタケーブル５０Ｂの軸線方向がシートバック上下方向に向くように配置されている。また、アウタケーブル５０Ｂは、連結部５２Ｂを介してシートバックロアリインフォースメント１６Ｙ（シートバックフレーム１６Ｆ）に固定されている。また、インナケーブル５０Ａの上端部は、ランバーサポート用部材４２の上端部４２Ａのサイド部からシートバック前方側に張り出した取付部４２Ｆに固定されている。
【００３３】
また、図示を省略するが、ランバーサポート用部材４２の上端部４２Ａの両サイド部側にはランバーサポート用部材４２をシートバック上下方向に案内するガイド機構が設けられている。このガイド機構は、ランバーサポート用部材４２よりもシートバック後方側においてシートバック上下方向に延びる左右一対のガイド用ワイヤ部５４（図２参照）と、ランバーサポート用部材４２の上端部４２Ａの両サイド部側からシートバック後方側に延出されてガイド用ワイヤ部５４（図２参照）が挿通されるＣ字状のワイヤ挿通部（図示省略）と、で構成されている。なお、図２に示されるガイド用ワイヤ部５４は、部材（図示省略）を介してシートバックフレーム１６Ｆのシートバックアッパリインフォースメント１６Ｘ（図１参照）及びシートバックロアリインフォースメント１６Ｙ（図１参照）に固定されている。
【００３４】
以上の構成により、図３に示されるモータ本体部４６Ｍの回転に応じてインナケーブル５０Ａが移動することで（矢印Ｂ方向参照）、ランバーサポート用部材４２の下端部４２Ｃに対する上端部４２Ａのシートバック上下方向の相対位置が変化し、ランバーサポート部４２Ｂの突出量が変化するようになっている。すなわち、モータ本体部４６Ｍが回転することで、ランバーサポート部４２Ｂの支持面４２ｂ（突出頂部４２Ｔを含む）がシートバック１６の前後方向に変位するようになっている。
【００３５】
また、ランバーサポート装置４０は、乗員がランバーサポート部４２Ｂの支持面４２ｂの位置を調節する際に用いるマニュアルスイッチ（図示省略）をシートクッション１４（図１参照）の側面に備えている。このマニュアルスイッチは、乗員による操作に応じた信号をＥＣＵ３６（図１参照）に出力する構成とされている。
【００３６】
変位機構４４のモータ４６には、ＥＣＵ３６（図１参照）が電気的に接続されている。図１に示される作動制御部３６Ａは、ランバーサポート部４２Ｂの支持面４２ｂが後退位置４２Ｙにない状態で側突予測部３６Ｂによって車両の側面衝突が予測された場合に、ランバーサポート部４２Ｂの支持面４２ｂが後退位置４２Ｙに変位されるように変位機構４４のモータ本体部４６Ｍ（図３参照）を制御する。そして、作動制御部３６Ａは、ランバーサポート部４２Ｂの支持面４２ｂが後退位置４２Ｙにない状態で側突予測部３６Ｂによって車両の側面衝突が予測された場合に、ランバーサポート部４２Ｂの支持面４２ｂがシートバック後方側へ変位するのに合わせてシートベルト２２がスプール２６Ｓに巻き取られるようにプリテンショナ３４のモータ３４Ａを作動させる。
【００３７】
補足説明すると、本実施形態では、変位機構４４のモータ本体部４６Ｍ（図３参照）の駆動開始からランバーサポート部４２Ｂの支持面４２ｂがシートバック後方側への変位を開始するまでの時間は、プリテンショナ３４のモータ３４Ａの駆動開始からシートベルト２２がスプール２６Ｓに巻き取られ始めるまでの時間よりも、若干長い。このため、本実施形態では、作動制御部３６Ａは、変位機構４４のモータ本体部４６Ｍ（図３参照）への駆動指令信号をプリテンショナ３４のモータ３４Ａへの駆動指令信号よりも若干早く出力している。
【００３８】
なお、図１に示される記憶部３６Ｍは、センサ部４６Ｓ（図３（Ａ）参照）から出力された信号をランバーサポート部４２Ｂの支持面４２ｂの位置情報として記憶しており、作動制御部３６Ａは、記憶部３６Ｍに記憶されたランバーサポート部４２Ｂの支持面４２ｂの位置情報に基づいてランバーサポート部４２Ｂの支持面４２ｂが後退位置４２Ｙにない状態であるか否かを判断する。また、作動制御部３６Ａは、ランバーサポート部４２Ｂの支持面４２ｂが後退位置４２Ｙにある状態で側突予測部３６Ｂによって車両の側面衝突が予測された場合には、変位機構４４のモータ本体部４６Ｍを作動させない。
【００３９】
（作用・効果）
次に、上記実施形態の作用及び効果について説明する。
【００４０】
本実施形態では、図１に示されるランバーサポート部４２Ｂは、車両用シート１２のシートクッション１４に着座した乗員Ｐの腰部を支持しており、ランバーサポート部４２Ｂの支持面４２ｂは、前進位置４２Ｘと後退位置４２Ｙとの間で変位可能となっている。このランバーサポート部４２Ｂの支持面４２ｂは、変位機構４４によって前進位置４２Ｘと後退位置４２Ｙとの間で変位させられるようになっており、着座乗員は、マニュアルスイッチ（図示省略）を操作することでランバーサポート部４２Ｂの支持面４２ｂを快適な位置に設定することができる。
【００４１】
ここで、図１及び図２に二点鎖線で示されるようにランバーサポート部４２Ｂの支持面４２ｂが後退位置４２Ｙにない状態で側突予測部３６Ｂ（図１参照）によって車両の側面衝突が予測された場合には、変位機構４４（図３参照）が作動することで、図２に実線で示されるようにランバーサポート部４２Ｂの支持面４２ｂが後退位置４２Ｙに変位される。これにより、シートバック１６の背凭れ部１６Ａに凭れていた乗員Ｐの上体は、自重によってシートバック後方側に変位するので、車両側面視でのサイドサポート部１６Ｂと乗員Ｐとのラップ量を増加させることができる。その結果、側面衝突時には車両幅方向へ移動しようとする乗員Ｐをサイドサポート部１６Ｂでより安定的に支持することができる。
【００４２】
補足説明すると、側面衝突時に衝突側（車両幅方向の一方側）へ慣性移動しようとする乗員Ｐは衝突側（車両幅方向の一方側）のサイドサポート部１６Ｂでより安定的に支持される。また、その後の揺り戻しによって反衝突側（車両幅方向の他方側）へ移動しようとする乗員Ｐは反衝突側（車両幅方向の他方側）のサイドサポート部１６Ｂでより安定的に支持される。
【００４３】
さらに、本実施形態では、図１に示されるランバーサポート部４２Ｂの支持面４２ｂが二点鎖線で示されるように後退位置４２Ｙにない状態で側突予測部３６Ｂによって車両の側面衝突が予測された場合には、プリテンショナ３４が作動し、ランバーサポート部４２Ｂの支持面４２ｂがシートバック後方側へ変位するのに合わせてシートベルト２２がスプール２６Ｓに巻き取られる。これにより、図２に示されるように、乗員Ｐの上体は、シートベルト２２（ショルダベルト部２２Ｙ）によってシートバック１６の背凭れ部１６Ａに押し付けられながら（矢印Ｆ参照）シートバック後方側に変位する。その結果、車両側面視でのサイドサポート部１６Ｂと乗員Ｐとのラップ量を一層安定的に増加させることができると共に、側面衝突時における乗員Ｐの初期拘束性能を一層向上させることができる。
【００４４】
以上説明したように、本実施形態の乗員保護装置１０によれば、乗員の操作によってランバーサポート部４２Ｂの支持面４２ｂが後退位置４２Ｙに設定されていない場合であっても、側面衝突時に着座乗員をサイドサポート部１６Ｂで良好に支持することができ、良好な乗員保護性能を得ることができる。
【００４５】
［第２の実施形態］
次に、第２の実施形態に係る乗員保護装置６０について、図４及び図５を用いて説明する。なお、第２の実施形態は本発明の実施形態である。また、第２の実施形態は、以下に説明する点を除いて、第１の実施形態と実質的に同様の構成となっている。よって、第２の実施形態において第１の実施形態と実質的に同様の構成部については、同一符号を付して説明を省略する。
【００４６】
図４には、本実施形態に係る乗員保護装置６０が車両用シート１２の一部と共に模式的な側面図で示されている。この図４では、図を見易くするために、背凭れ部１６Ａの幅方向中間部の内部構成のうち本実施形態の要部となる構成部を点線でなく実線で示している。図５には、図４の５−５線に沿って切断した状態が模式的な拡大断面図で示されている。この図５では、本実施形態の要部となる構成部のみを図示しており、シートバックフレームやシートバックパッド等の図示は省略している。
【００４７】
（ランバーサポート装置の構成）
図４に示されるように、乗員保護装置６０は、第１の実施形態のランバーサポート装置４０（図１参照）に代えて、ランバーサポート装置６２を備える。ランバーサポート装置６２は、車両用シート１２のシートクッション１４に着座した乗員Ｐの腰部を支持するランバーサポート部６４を備えると共に、ランバーサポート部６４の腰部支持面としての支持面６６Ａ、６７Ａ、６８Ａ（図５参照）を変位させる第１の変位機構としてのガス供給機構部７０を備えている。なお、ガス供給機構部７０は、一例としてシートバック１６の内部に搭載されるが、図４では、便宜上、ガス供給機構部７０の大部分をシートバック１６の外側に図示している（図５も同様）。
【００４８】
また、図中右側に示されるように、車両にはＥＣＵ７４が搭載されている。ＥＣＵ７４は、作動制御部７４Ａと、第１の実施形態と同様の側突予測部３６Ｂと、例えばＲＡＭ等により構成される記憶部７４Ｍと、を備えている。なお、作動制御部７４Ａは、後述する点を除き、第１の実施形態における作動制御部３６Ａ（図１参照）と実質的に同様の構成部である。
【００４９】
ランバーサポート部６４は、背凭れ部１６Ａ（シートバック１６の幅方向中間部）において乗員Ｐの腰部を支持する範囲（背凭れ部１６Ａの下部側）に内蔵されている。図５に示されるように、ランバーサポート部６４は、背凭れ部１６Ａの幅方向に並ぶ計三個の空気袋６６、６７、６８を含んで構成されている。また、ランバーサポート部６４において乗員Ｐの腰部を支持する支持面６６Ａ、６７Ａ、６８Ａは、空気袋６６、６７、６８の前面（シートバック前方側の面）とされている。三個の空気袋６６、６７、６８のうち真ん中の空気袋６７は、背凭れ部１６Ａの幅方向中央部に配置され、三個の空気袋６６、６７、６８のうち両サイドの空気袋６６、６８は、背凭れ部１６Ａのサイド部側に配置されている。空気袋６６、６７、６８は、そのシートバック後方側に配置された支持板Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３に取り付けられている。支持板Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３は、空気袋６６、６７、６８に対向する面がシートバック幅方向及びシートバック上下方向に沿うように配置され、図示しないシートバックフレームに取り付けられている。
【００５０】
空気袋６６、６７、６８は、それぞれ内部に空気（ガス）が流入されることで膨張状態となり（図中では実線で図示）、内部から空気（ガス）が流出されることで収縮状態となる（図中では二点鎖線で図示）。また、空気袋６６、６７、６８の膨張方向は、支持板Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３の側とは反対側のシートバック前方側とされている。そして、空気袋６６、６７、６８が膨張収縮することで、ランバーサポート部６４は、その支持面６６Ａ、６７Ａ、６８Ａが、乗員Ｐの腰部を押圧する第１の前進位置としての前進位置６６Ｘ、６７Ｘ、６８Ｘと、当該前進位置６６Ｘ、６７Ｘ、６８Ｘよりもシートバック後方側の第１の後退位置としての後退位置６６Ｙ、６７Ｙ、６８Ｙと、の間で変位可能とされている。
【００５１】
前進位置６６Ｘ、６７Ｘ、６８Ｘは、ランバーサポート部６４の支持面６６Ａ、６７Ａ、６８Ａのシートバック前後方向の前側移動限度の位置であり、支持板Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３から最も離間する位置ともいえる。また、後退位置６６Ｙ、６７Ｙ、６８Ｙは、ランバーサポート部６４の支持面６６Ａ、６７Ａ、６８Ａのシートバック前後方向の後側移動限度の位置であり、支持板Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３に最も接近する位置ともいえる。また、図示を省略するが、ランバーサポート部６４の支持面６６Ａ、６７Ａ、６８Ａが前進位置６６Ｘ、６７Ｘ、６８Ｘと後退位置６６Ｙ、６７Ｙ、６８Ｙとの間で変位すると、それに応じて背凭れ部１６Ａの下部前面もシートバック前後方向に変位するようになっている。
【００５２】
一方、ガス供給機構部７０は、空気袋６６、６７、６８の中にガスを供給可能な機構部であり、ポンプＰ１、Ｐ２、Ｐ３を備えている。ポンプＰ１、Ｐ２、Ｐ３はポンプ本体部Ｐ１Ｈ、Ｐ２Ｈ、Ｐ３Ｈとセンサ部Ｐ１Ｓ、Ｐ２Ｓ、Ｐ３Ｓとを備えている。ポンプ本体部Ｐ１Ｈ、Ｐ２Ｈ、Ｐ３Ｈは、作動制御部７４Ａから出力された指令信号に基づいて駆動される構成とされている。センサ部Ｐ１Ｓ、Ｐ２Ｓ、Ｐ３Ｓは、例えば、ホールＩＣ等を備えており、ポンプ本体部Ｐ１Ｈ、Ｐ２Ｈ、Ｐ３Ｈの作動による加圧及び減圧に応じた信号をＥＣＵ７４の記憶部７４Ｍに出力する構成とされている。ポンプ本体部Ｐ１Ｈ、Ｐ２Ｈ、Ｐ３Ｈには配管７２Ａ、７２Ｂ、７２Ｃの一端部が接続され、配管７２Ａ、７２Ｂ、７２Ｃの他端部には空気袋６６、６７、６８が接続されている。配管７２Ａ、７２Ｂ、７２Ｃの流路中間部には弁Ｖ１、Ｖ２、Ｖ３が設けられている。
【００５３】
ポンプ本体部Ｐ１Ｈ、Ｐ２Ｈ、Ｐ３Ｈ及び弁Ｖ１、Ｖ２、Ｖ３が作動することで、空気袋６６、６７、６８は膨張状態と収縮状態とに切り替えられる。このようにポンプ本体部Ｐ１Ｈ、Ｐ２Ｈ、Ｐ３Ｈ及び弁Ｖ１、Ｖ２、Ｖ３が作動することで、ガス供給機構部７０は、ランバーサポート部６４の支持面６６Ａ、６７Ａ、６８Ａを前進位置６６Ｘ、６７Ｘ、６８Ｘと後退位置６６Ｙ、６７Ｙ、６８Ｙとの間で変位させるようになっている。
【００５４】
なお、ランバーサポート装置６２は、第１の実施形態と同様に乗員がランバーサポート部６４の支持面６６Ａ、６７Ａ、６８Ａの位置を調節する際に用いるマニュアルスイッチ（図示省略）をシートクッション１４（図４参照）の側面に備えている。このマニュアルスイッチは、乗員による操作に応じた信号をＥＣＵ７４に出力する構成とされている。
【００５５】
また、ポンプＰ１、Ｐ２、Ｐ３及び弁Ｖ１、Ｖ２、Ｖ３には、ＥＣＵ７４が電気的に接続されている。ＥＣＵ７４の作動制御部７４Ａは、ランバーサポート部６４の支持面６６Ａ、６７Ａ、６８Ａが後退位置６６Ｙ、６７Ｙ、６８Ｙにない状態で側突予測部３６Ｂによって車両の側面衝突が予測された場合に、ランバーサポート部６４の支持面６６Ａ、６７Ａ、６８Ａが後退位置６６Ｙ、６７Ｙ、６８Ｙに変位されるようにガス供給機構部７０のポンプ本体部Ｐ１Ｈ、Ｐ２Ｈ、Ｐ３Ｈ及び弁Ｖ１、Ｖ２、Ｖ３を制御する。そして、作動制御部７４Ａは、ランバーサポート部６４の支持面６６Ａ、６７Ａ、６８Ａが後退位置６６Ｙ、６７Ｙ、６８Ｙにない状態で側突予測部３６Ｂによって車両の側面衝突が予測された場合に、ランバーサポート部６４の支持面６６Ａ、６７Ａ、６８Ａがシートバック後方側へ変位するのに合わせてシートベルト２２（図４参照）がスプール（２６Ｓ（図１参照））に巻き取られるようにプリテンショナ（３４（図１参照））のモータ（３４Ａ（図１参照））を作動させる。
【００５６】
なお、記憶部７４Ｍは、センサ部Ｐ１Ｓ、Ｐ２Ｓ、Ｐ３Ｓから出力された信号を空気袋６６、６７、６８の膨張収縮量の情報として記憶しており、作動制御部７４Ａは、記憶部７４Ｍに記憶された空気袋６６、６７、６８の膨張収縮量の情報に基づいてランバーサポート部６４の支持面６６Ａ、６７Ａ、６８Ａが後退位置６６Ｙ、６７Ｙ、６８Ｙにない状態であるか否かを判断する。また、作動制御部７４Ａは、ランバーサポート部６４の支持面６６Ａ、６７Ａ、６８Ａが後退位置６６Ｙ、６７Ｙ、６８Ｙにある状態で側突予測部３６Ｂによって車両の側面衝突が予測された場合には、ガス供給機構部７０を作動させない。
【００５７】
（アッパーサポート装置の構成）
図４に示されるように、乗員保護装置６０は、ランバーサポート装置６２のシートバック上方側にアッパーサポート装置７８を備える。アッパーサポート装置７８は、車両用シート１２のシートクッション１４に着座した乗員Ｐの腰部よりもシートバック上方側の部位（胸椎部分）を支持するアッパーサポート部８０を備えると共に、アッパーサポート部８０の胸椎部支持面としての支持面８４Ａを変位させるための第２の変位機構としてのガス供給機構部８２を備えている。なお、ガス供給機構部８２は、一例としてシートバック１６の内部に搭載されるが、図４では、便宜上、ガス供給機構部８２の大部分をシートバック１６の外側に図示している。
【００５８】
アッパーサポート部８０は、背凭れ部１６Ａ（シートバック１６の幅方向中間部）において乗員Ｐの腰部よりもシートバック上方側の部位（胸椎部分）を支持する範囲（背凭れ部１６Ａの上部側）に内蔵されている。アッパーサポート部８０は、空気袋８４を含んで構成され、アッパーサポート部８０において乗員Ｐの胸椎部分を支持する支持面８４Ａは、空気袋８４の前面（シートバック前方側の面）とされている。アッパーサポート部８０の空気袋８４は、ランバーサポート部６４の空気袋６７よりも小さく、空気袋８４のシートバック後方側に配置された支持板Ｓ４に取り付けられている。支持板Ｓ４は、空気袋８４に対向する面がシートバック幅方向及びシートバック上下方向に沿うように配置され、図示しないシートバックフレームに取り付けられている。
【００５９】
アッパーサポート部８０の空気袋８４は、ランバーサポート部６４の空気袋６７と同様に、空気（ガス）の流入及び流出に応じて膨張収縮する。図中では空気袋８４の膨張状態を実線で示し、空気袋８４の収縮状態を二点鎖線で示す。また、空気袋８４の膨張方向は、支持板Ｓ４の側とは反対側のシートバック前方側とされている。そして、この空気袋８４が膨張収縮することで、アッパーサポート部８０は、その支持面８４Ａが乗員Ｐの胸椎部分を押圧する第２の前進位置としての前進位置８４Ｘと、当該前進位置８４Ｘよりもシートバック後方側の第２の後退位置としての後退位置８４Ｙと、の間で変位可能とされている。
【００６０】
前進位置８４Ｘは、アッパーサポート部８０の支持面８４Ａのシートバック前後方向の前側移動限度の位置であり、支持板Ｓ４から最も離間する位置ともいえる。また、後退位置８４Ｙは、アッパーサポート部８０の支持面８４Ａのシートバック前後方向の後側移動限度の位置であり、支持板Ｓ４に最も接近する位置ともいえる。また、図示を省略するが、アッパーサポート部８０の支持面８４Ａが前進位置８４Ｘと後退位置８８Ｙとの間で変位すると、それに応じて背凭れ部１６Ａの上部前面もシートバック前後方向に変位するようになっている。
【００６１】
一方、アッパーサポート装置７８のガス供給機構部８２は、ランバーサポート装置６２のガス供給機構部７０と実質的に同様の構成とされ、空気袋８４の中にガスを供給可能な機構部であり、ポンプＰ４を備えている。ポンプＰ４はポンプ本体部Ｐ４Ｈとセンサ部Ｐ４Ｓとを備えている。ポンプ本体部Ｐ４Ｈは、作動制御部７４Ａから出力された指令信号に基づいて駆動される構成とされている。センサ部Ｐ４Ｓは、ポンプ本体部Ｐ４Ｈの作動による加圧及び減圧に応じた信号をＥＣＵ７４の記憶部７４Ｍに出力する構成とされている。ポンプ本体部Ｐ４Ｈには配管７２Ｄの一端部が接続され、配管７２Ｄの他端部には空気袋８４が接続されている。配管７２Ｄの流路中間部には弁Ｖ４が設けられている。ポンプ本体部Ｐ４Ｈ及び弁Ｖ４が作動することで、空気袋８４は膨張状態と収縮状態とに切り替えられる。このようにポンプ本体部Ｐ４Ｈ及び弁Ｖ４が作動することで、ガス供給機構部８２は、アッパーサポート部８０の支持面８４Ａを前進位置８４Ｘと後退位置８４Ｙとの間で変位させるようになっている。
【００６２】
なお、アッパーサポート装置７８は、ランバーサポート装置６２と同様に乗員がアッパーサポート部８０の支持面８４Ａの位置を調節する際に用いるマニュアルスイッチ（図示省略）をシートクッション１４の側面に備えている。このマニュアルスイッチは、乗員による操作に応じた信号をＥＣＵ７４に出力する構成とされている。
【００６３】
また、ポンプＰ４及び弁Ｖ４には、ＥＣＵ７４が電気的に接続されている。ＥＣＵ７４の作動制御部７４Ａは、アッパーサポート部８０の支持面８４Ａが後退位置８４Ｙにない状態で側突予測部３６Ｂによって車両の側面衝突が予測された場合に、アッパーサポート部８０の支持面８４Ａが後退位置８４Ｙに変位されるようにガス供給機構部８２のポンプ本体部Ｐ４Ｈ及び弁Ｖ４を制御する。より具体的には、作動制御部７４Ａは、アッパーサポート部８０の支持面８４Ａが後退位置８４Ｙにない状態で側突予測部３６Ｂによって車両の側面衝突が予測された場合に、ランバーサポート部６４の支持面６６Ａ、６７Ａ、６８Ａ（図５参照）がシートバック後方側へ変位するのに合わせてアッパーサポート部８０の支持面８４Ａがシートバック後方側へ変位するようにガス供給機構部８２のポンプ本体部Ｐ４Ｈ及び弁Ｖ４を制御する。
【００６４】
なお、記憶部７４Ｍは、センサ部Ｐ４Ｓから出力された信号を空気袋８４の膨張収縮量の情報として記憶しており、作動制御部７４Ａは、記憶部７４Ｍに記憶された空気袋８４の膨張収縮量の情報に基づいてアッパーサポート部８０の支持面８４Ａが後退位置８４Ｙにない状態であるか否かを判断する。また、作動制御部７４Ａは、アッパーサポート部８０の支持面８４Ａが後退位置８４Ｙにある状態で側突予測部３６Ｂによって車両の側面衝突が予測された場合には、ガス供給機構部８２を作動させない。
【００６５】
（サイドサポート装置の構成）
また、図５に示されるように、乗員保護装置６０は、シートバック１６における左右一対のサイドサポート部１６Ｂにサイドサポート装置８６を備える。なお、本実施形態のサイドサポート部１６Ｂは、乗員Ｐの側に臨むように設定されてシートバック幅方向内側へ向けてシートバック後方側に傾斜する傾斜前面１６Ｂ１を備えている。サイドサポート装置８６は、車両用シート１２のシートクッション１４（図４参照）に着座した乗員Ｐの側部を支持するサイド支持部８８を備えると共に、サイド支持部８８の支持面９２Ａを変位させるためのガス供給機構９０（「変位機構部」としても把握可能な要素である。)を備えている。なお、ガス供給機構９０は、一例としてシートバック１６の内部に搭載されるが、図５では、便宜上、ガス供給機構９０の大部分をシートバック１６の外側に図示している。
【００６６】
サイド支持部８８は、左右一対のサイドサポート部１６Ｂにそれぞれ内蔵されている。サイド支持部８８は、袋体としての空気袋９２を備えており、空気袋９２は、そのシートバック後方側に配置された支持板Ｓ５に取り付けられている。また、サイド支持部８８において乗員Ｐの側部を支持する支持面９２Ａは、空気袋９２の外面の一部であってサイドサポート部１６Ｂの傾斜前面１６Ｂ１の側に向く面とされている。なお、図５において左右一対の空気袋９２については左右で別々の符号を付さずに同一符号を付す（支持板Ｓ５も同様）。支持板Ｓ５は、空気袋９２に対向する面がシートバック幅方向内側へ向けてシートバック後方側に傾斜すると共にシートバック上下方向に沿うように配置され、図示しないシートバックフレームに取り付けられている。
【００６７】
サイドサポート部１６Ｂの内部に配置された空気袋９２は、背凭れ部１６Ａの内部に配置された空気袋６６、６７、６８と同様に、空気（ガス）の流入及び流出に応じて膨張収縮する。図中では空気袋９２の膨張状態を実線で示し、空気袋９２の収縮状態を二点鎖線で示す。また、空気袋９２の膨張方向は、サイドサポート部１６Ｂの傾斜前面１６Ｂ１の側（支持板Ｓ５の側とは反対側）とされている。
【００６８】
サイド支持部８８の支持面９２Ａは、空気袋９２が膨張収縮することで、支持板Ｓ５から最も離間する前進位置９２Ｘと、支持板Ｓ５に最も接近する後退位置９２Ｙとの間で変位可能とされている。そして、空気袋９２は、ガスが供給されることによりサイドサポート部１６Ｂの傾斜前面１６Ｂ１の側へ向けて膨張することでサイドサポート部１６Ｂの傾斜前面１６Ｂ１をシートバック前方側へ更に膨出させるようになっている。また、図示を省略するが、サイド支持部８８の支持面９２Ａが前進位置９２Ｘと後退位置９２Ｙとの間で変位すると、それに応じてサイドサポート部１６Ｂの傾斜前面１６Ｂ１も変位するようになっている。
【００６９】
一方、サイドサポート装置８６のガス供給機構９０は、ランバーサポート装置６２のガス供給機構部７０と実質的に同様の構成とされ、空気袋９２の中にガスを供給可能な機構部であり、ポンプＰ５を備えている。なお、ガス供給機構９０の構成要素は、左右一対の空気袋９２に対応して左右一対で設けられているが、図５においては左右で別々の符号を付さずに同一符号を付す。ポンプＰ５はポンプ本体部Ｐ５Ｈとセンサ部Ｐ５Ｓとを備えている。ポンプ本体部Ｐ５Ｈは、作動制御部７４Ａから出力された指令信号に基づいて駆動される構成とされている。センサ部Ｐ５Ｓは、ポンプ本体部Ｐ５Ｈの作動による加圧及び減圧に応じた信号をＥＣＵ７４の記憶部７４Ｍに出力する構成とされている。ポンプ本体部Ｐ５Ｈには配管７２Ｅの一端部が接続され、配管７２Ｅの他端部には空気袋９２が接続されている。配管７２Ｅの流路中間部には弁Ｖ５が設けられている。ポンプ本体部Ｐ５Ｈ及び弁Ｖ５が作動することで、空気袋９２は膨張状態と収縮状態とに切り替えられる。ポンプ本体部Ｐ５Ｈ及び弁Ｖ５が作動することで、ガス供給機構９０は、サイド支持部８８の支持面９２Ａを前進位置９２Ｘと後退位置９２Ｙとの間で変位させるようになっている。
【００７０】
なお、サイドサポート装置８６は、ランバーサポート装置６２と同様に乗員がサイド支持部８８の支持面９２Ａの位置を調節する際に用いるマニュアルスイッチ（図示省略）をシートクッション１４（図４参照）の側面に備えている。このマニュアルスイッチは、乗員による操作に応じた信号をＥＣＵ７４に出力する構成とされている。
【００７１】
また、ポンプＰ５及び弁Ｖ５には、ＥＣＵ７４が電気的に接続されている。ＥＣＵ７４の作動制御部７４Ａは、サイド支持部８８の支持面９２Ａが前進位置９２Ｘにない状態で側突予測部３６Ｂによって車両の側面衝突が予測された場合に、サイド支持部８８の支持面９２Ａが前進位置９２Ｘに変位されるようにガス供給機構９０のポンプ本体部Ｐ５Ｈ及び弁Ｖ５を制御する。言い換えれば、作動制御部７４Ａは、空気袋９２が最大の膨張状態にない状態で側突予測部３６Ｂによって車両の側面衝突が予測された場合に、空気袋９２の中にガスが供給されるようにガス供給機構９０のポンプ本体部Ｐ５Ｈ及び弁Ｖ５を作動させる。
【００７２】
なお、記憶部７４Ｍは、センサ部Ｐ５Ｓから出力された信号を空気袋９２の膨張収縮量の情報として記憶しており、作動制御部７４Ａは、記憶部７４Ｍに記憶された空気袋９２の膨張収縮量の情報に基づいて空気袋９２が最大の膨張状態にない状態であるか否か（サイド支持部８８の支持面９２Ａが前進位置９２Ｘにない状態であるか否か）を判断する。また、作動制御部７４Ａは、空気袋９２が最大に膨張した状態で側突予測部３６Ｂによって車両の側面衝突が予測された場合には、ガス供給機構９０を作動させない。
【００７３】
（作用・効果）
次に、本実施形態の作用及び効果について説明する。
【００７４】
本実施形態では、ランバーサポート部６４の支持面６６Ａ、６７Ａ、６８Ａが後退位置６６Ｙ、６７Ｙ、６８Ｙにない状態で側突予測部３６Ｂによって車両の側面衝突が予測された場合には、弁Ｖ１、Ｖ２、Ｖ３が開かれ、空気袋６６、６７、６８の内部からガスを流出させるようにポンプ本体部Ｐ１Ｈ、Ｐ２Ｈ、Ｐ３Ｈが作動する。これにより、ランバーサポート部６４の支持面６６Ａ、６７Ａ、６８Ａが後退位置６６Ｙ、６７Ｙ、６８Ｙに変位し、第１の実施形態と同様の作用及び効果が得られる。
【００７５】
なお、本実施形態では、図４に示されるアッパーサポート部８０の支持面８４Ａが後退位置８４Ｙにない状態で側突予測部３６Ｂによって車両の側面衝突が予測された場合には、弁Ｖ４が開かれ、空気袋８４の内部からガスを流出させるようにポンプ本体部Ｐ４Ｈが作動する。これにより、アッパーサポート部８０の支持面８４Ａが後退位置８４Ｙに変位する。より具体的には、ランバーサポート部６４の支持面６６Ａ、６７Ａ、６８Ａ（図５参照）がシートバック後方側へ変位するのに合わせてアッパーサポート部８０がシートバック後方側へ変位する。これにより、背凭れ部１６Ａに凭れていた乗員Ｐの上体は、腰部よりも上方側の部位についても自重によってシートバック後方側に変位するので、車両側面視でのサイドサポート部１６Ｂと乗員Ｐの上体上部（腰部よりも上方側の部位）とのラップ量も増加させることができる。すなわち、車両の側面衝突が予測される直前にアッパーサポート部８０の支持面８４Ａが後退位置８４Ｙにない場合であっても、側面衝突時には乗員Ｐをサイドサポート部１６Ｂでより一層安定的に支持することができる。
【００７６】
また、本実施形態では、第１の実施形態と同様に、図５に示されるランバーサポート部６４の支持面６６Ａ、６７Ａ、６８Ａが後退位置６６Ｙ、６７Ｙ、６８Ｙにない状態で側突予測部３６Ｂによって車両の側面衝突が予測された場合には、プリテンショナ（３４（図１参照））が作動し、ランバーサポート部６４の支持面６６Ａ、６７Ａ、６８Ａがシートバック後方側へ変位するのに合わせてシートベルト２２（図４参照）がスプール（２６Ｓ（図１参照））に巻き取られる。これによっても、第１の実施形態と同様の作用及び効果が得られる。
【００７７】
さらに、本実施形態では、また、サイドサポート部１６Ｂの空気袋９２が最大の膨張状態にない状態で側突予測部３６Ｂによって車両の側面衝突が予測された場合には、弁Ｖ５が開かれて空気袋９２の内部にガスを流入させるようにポンプ本体部Ｐ５Ｈが作動する。これにより、サイドサポート部１６Ｂの空気袋９２の中にガスが供給されて空気袋９２が最大の膨張状態となることでサイドサポート部１６Ｂの傾斜前面１６Ｂ１がシートバック前方側へ更に膨出する。このため、側面衝突時には、サイドサポート部１６Ｂにおいてシートバック前方側へ更に膨出した部位でも、車両幅方向へ移動しようとする乗員Ｐを支持することができる。また、空気袋９２が最大の膨張状態となることで、側面衝突時にサイドドア（図示省略）が車両幅方向内側へ変形してサイドサポート部１６Ｂに当接した場合には、サイドサポート部１６Ｂでのエネルギー吸収量を増やすことができる。
【００７８】
以上説明したように、本実施形態によれば、乗員の操作によってランバーサポート部６４の支持面６６Ａ、６７Ａ、６８Ａが後退位置６６Ｙ、６７Ｙ、６８Ｙに設定されていない場合であっても、側面衝突時に着座乗員をサイドサポート部１６Ｂで良好に支持することができ、良好な乗員保護性能を得ることができる。
【００７９】
［実施形態の補足説明］
なお、上記実施形態では、車両用シート１２は、運転席用のフロントシートとされて車両幅方向をシート幅方向として配置されると共に車両前方側に向けて配置されているが、車両用シートは、例えば、助手席用のフロントシートとされて車両幅方向をシート幅方向として配置されると共に車両前方側又は車両後方側に向けて配置されるような車両用シートであってもよい。
【００８０】
また、上記実施形態の変形例として、作動制御部は、ランバーサポート部の腰部支持面が第１の後退位置にない状態で側突予測部によって車両の側面衝突が予測された場合に、ランバーサポート部の腰部支持面がシートバック後方側へ変位するのに前後してシートベルトがスプールに巻き取られるようにプリテンショナを作動させてもよい。また、他の変形例として、側突予測部によって車両の側面衝突が予測された場合にプリテンショナが作動するように設定されていない構成も採り得る。
【００８１】
また、第２の実施形態の変形例として、図４に示されるアッパーサポート装置７８を備えない構成も採り得る。この変形例は、本発明の実施形態ではない参考例である。また、第２の実施形態の変形例として、図５に示されるサイドサポート装置８６を備えない構成も採り得る。この変形例は、本発明の実施形態である。
【００８２】
また、第２の実施形態では、支持板Ｓ５は、空気袋９２に対向する面がシートバック幅方向内側へ向けてシートバック後方側に傾斜すると共にシートバック上下方向に沿うように配置されているが、第２の実施形態の変形例として、袋体としての空気袋（９２）が取り付けられる支持板（Ｓ５）は、シートバック幅方向及びシートバック上下方向に沿うように配置されてシートバックフレームに取り付けられてもよい。換言すれば、第２の実施形態では、空気袋９２は、ガスが供給されることによりシートバック前方側の斜めシートバック幅方向内側へ向けて膨張するように設定されているが、袋体としての空気袋（９２）は、ガスが供給されることによりシートバック前方側でかつシートバック前後方向に沿う方向へ向けて膨張するように設定されてもよい。
【００８３】
さらに、請求項３に記載の「サイドサポート部をシートバック前方側へ更に膨出させる」の概念には、サイドサポート部におけるシートバック前方側の最前端位置（図５に示される構成の場合には、サイドサポート部１６Ｂの傾斜前面１６Ｂ１のうちシートバック幅方向外側の端部の位置）がよりシートバック前方側に位置するように、サイドサポート部をシートバック前方側へ更に膨出させるものが含まれる他、例えば、図５に示されるような構成において、サイドサポート部１６Ｂの傾斜前面１６Ｂ１の一部をシートバック前方側へ更に膨出させるものでかつサイドサポート部１６Ｂにおけるシートバック前方側の最前端位置（換言すればサイドサポート部１６Ｂの傾斜前面１６Ｂ１のうちシートバック幅方向外側の端部の位置）は変えないようなものも含まれる。
【００８４】
なお、上記実施形態及び上述の複数の変形例は、適宜組み合わされて実施可能である。
【００８５】
以上、本発明の一例について説明したが、本発明は、上記に限定されるものでなく、上記以外にも、その主旨を逸脱しない範囲内において種々変形して実施可能であることは勿論である。
【符号の説明】
【００８６】
１２    車両用シート
１４    シートクッション
１６    シートバック
１６Ａ  背凭れ部（シートバックの幅方向中間部）
１６Ｂ  サイドサポート部
２０    ３点式シートベルト装置
２２    シートベルト
２２Ｘ  ラップベルト部
２２Ｙ  ショルダベルト部
２６Ｓ  スプール
３４    プリテンショナ
３６Ｂ  側突予測部
６０    乗員保護装置
６４    ランバーサポート部
６６Ａ、６７Ａ、６８Ａ    支持面（腰部支持面）
６６Ｘ、６７Ｘ、６８Ｘ    前進位置（第１の前進位置）
６６Ｙ、６７Ｙ、６８Ｙ    後退位置（第１の後退位置）
７０    ガス供給機構部（第１の変位機構）
７４Ａ  作動制御部
８２    ガス供給機構部（第２の変位機構）
８４Ａ  支持面（胸椎部支持面）
８４Ｘ  前進位置（第２の前進位置）
８４Ｙ  後退位置（第２の後退位置）
９０    ガス供給機構
９２    空気袋（袋体）
【図１】
0006304150.tif 000002
【図２】
0006304150.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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