(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンと、前記エンジンの回転動力によって駆動される刈取部及び脱穀装置とを備えたコンバインであって、
前記エンジンの回転動力によって駆動され、前記刈取部で刈り取った穀稈を前記脱穀装置に搬送する穀稈搬送装置と、
前記脱穀装置の非駆動状態又は駆動状態を示す信号を出力する脱穀状態検出器と、
前記コンバインの走行状態を示す信号を出力する走行状態検出器と、
枕扱き作業の際に手動で穀稈を前記穀稈搬送装置に供給するための枕扱き穀稈供給部と、
前記枕扱き穀稈供給部に配置されるとともに、手動での穀稈の供給を可能にする供給可能姿勢と手動での穀稈の供給を禁止にする供給禁止姿勢との間で姿勢変更可能な枕扱きゲートと、
前記枕扱きゲートの状態を検出するゲートスイッチと、
前記ゲートスイッチからの信号に基づいて前記供給可能姿勢を判定するゲート状態判定部と、
前記ゲート状態判定部による前記供給可能姿勢の判定結果に応答して枕扱きモードを設定する第１機能と、前記ゲート状態判定部の判定結果にかかわらず、前記コンバインの走行停止を示す信号と前記脱穀装置の駆動を示す信号とに応答して前記枕扱きモードを設定する第２機能とを有する枕扱きモード設定部と、
前記枕扱きモード設定部によって前記枕扱きモードが設定されると、前記エンジンの回転数を刈取り脱穀回転数より低い枕扱き回転数にするエンジン駆動管理部と、
作業走行状態であることを判定する作業走行状態判定部と、
を備え、
前記ゲート状態判定部による前記供給可能姿勢の判定、かつ前記作業走行状態判定部による前記作業走行状態の判定に応答して、前記枕扱きゲートの戻し忘れが警告されるコンバイン。
【請求項２】
前記作業走行状態判定部は、株元センサによる穀稈存在の検出または刈取り回転センサによる刈取部の駆動状態の検出あるいはそれら両者の検出を通じて、前記作業走行状態を判定する請求項１に記載のコンバイン。
【請求項３】
前記ゲートスイッチは、前記枕扱きゲートの前記供給禁止姿勢から前記供給可能姿勢への移行で接点を開くノーマルクローズ式ゲートスイッチであり、前記ゲート状態判定部は前記ゲートスイッチの回路に電流が流れていないことで前記供給可能姿勢を判定する請求項１または２に記載のコンバイン。
【請求項４】
前記枕扱きモードの設定が解除された後における前記エンジンの前記枕扱き回転数から前記刈取り脱穀回転数への変更は、前もって設定された遅延時間の経過後に実行される請求項１から３のいずれか一項に記載のコンバイン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンと、前記エンジンの回転動力によって駆動される刈取部及び脱穀装置とを備えたコンバインに関する。
【背景技術】
【０００２】
このようなコンバインでは、通常は刈取り脱穀作業として、走行しながら刈取部で刈り取った穀稈を搬送装置によって脱穀装置に送り込んで脱穀する。但し、圃場のコーナ部などに植立されている穀稈はコンバインによって刈り取ることができないので、作業者が手作業で刈り取る。そして、停車させたコンバインの脱穀装置を駆動させ、先に手作業で刈り取られた穀稈を搬送装置に載せて脱穀装置に送り込むことで脱穀が行われる。このような手作業を伴う脱穀作業は枕扱き作業または枕扱き作業と呼ばれる。
【０００３】
この枕扱き作業の作業性を向上させるため、特許文献１によるコンバインでは、予め設定された枕扱きモードの有効条件を満たした場合に、枕扱きモードが有効状態となり、エンジンの回転速度が予め設定された設定回転速度まで低下し、エンジンの回転速度に連動している搬送装置（フィードチェーン）の速度も低下する。この特許文献１では、枕扱きモードの有効条件として、脱穀装置の駆動、コンバインの走行停止、規制部材（枕扱きゲート）の開放位置移動、枕扱きスイッチのＯＮ操作、搬送穀稈検出センサによる刈取り穀稈の未検出が採用されている。なお、規制部材は、枕扱き作業時の搬送装置（フィードチェーン）への枕扱きによる穀稈の供給を規制する位置と穀稈の供給を可能にする開放位置との間で回動可能な部材であり、作業者によって操作される。
【０００４】
この特許文献１の図１１及び図１２に示されているように、枕扱きモードを有効にするためには、脱穀装置の駆動、コンバインの走行停止、枕扱きスイッチのＯＮ操作が必須条件となっている。このため、脱穀装置の駆動及びコンバインの走行停止のみが成立しても、枕扱きモードは有効にはならず、エンジン回転数は枕扱き回転数に移行しない。しかしながら、コンバインが走行停止して脱穀装置が駆動しているという状況は、枕扱き作業の準備段階である可能性が高い。また、枕扱きスイッチのＯＮ操作が成立しても、脱穀装置の駆動またはコンバインの走行停止のいずれかが成立していなければ、枕扱きモードを有効にはならず、エンジン回転数は枕扱き回転数に移行しない。つまり、この特許文献による枕扱きモードへの移行制御では、複数の条件が全て成立することで枕扱きモードへの移行が可能となり、これらの複数の条件の適切な組み合わせによっては枕扱きモードへの移行を可能にさせるという制御の柔軟性は考慮されていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−１９２５４８号公報（図１１、図１２）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記実情に鑑み、枕扱きモードに移行するための複数の条件を、適切に組み合わせることによって枕扱きモードへの移行制御に柔軟性を持たせることが要望されている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
エンジンと、前記エンジンの回転動力によって駆動される刈取部及び脱穀装置とを備えた，本発明によるコンバインは、前記エンジンの回転動力によって駆動され、前記刈取部で刈り取った穀稈を前記脱穀装置に搬送する穀稈搬送装置と、前記脱穀装置の非駆動状態又は駆動状態を示す信号を出力する脱穀状態検出器と、前記コンバインの走行状態を検出する信号を出力する走行状態検出器と、枕扱き作業の際に手動で穀稈を前記穀稈搬送装置に供給するための枕扱き穀稈供給部と、前記枕扱き穀稈供給部に配置されるとともに、手動での穀稈の供給を可能にする供給可能姿勢と手動での穀稈の供給を禁止にする供給禁止姿勢との間で姿勢変更可能な枕扱きゲートと、前記枕扱きゲートの状態を検出するゲートスイッチと、前記ゲートスイッチからの信号に基づいて前記供給可能姿勢を判定するゲート状態判定部と、前記ゲート状態判定部による前記供給可能姿勢の判定結果に応答して枕扱きモードを設定する第１機能と、前記ゲート状態判定部の判定結果にかかわらず、前記コンバインの走行停止を示す信号と前記脱穀装置の駆動を示す信号とに応答して前記枕扱きモードを設定する第２機能とを有する枕扱きモード設定部と、前記枕扱きモード設定部によって前記枕扱きモードが設定されると、前記エンジンの回転数を刈取り脱穀回転数より低い枕扱き回転数にするエンジン駆動管理部と、作業走行状態であることを判定する作業走行状態判定部とを備え、前記ゲート状態判定部による前記供給可能姿勢の判定、かつ前記作業走行状態判定部による前記作業走行状態の判定に応答して、前記枕扱きゲートの戻し忘れが警告される。
【０００８】
この構成によれば、枕扱きゲートが手動での穀稈の供給を可能にする供給可能姿勢に変更されたことがゲートスイッチからの信号からわかると、枕扱き作業が開始されると見なされ、枕扱きモードが設定される。その結果、エンジンの回転数は、通常の回転数である刈取り脱穀回転数より低い枕扱き回転数に変更される。さらに、これとは別に、つまり、枕扱きゲートの姿勢にかかわらず、コンバインが走行停止しているとともに脱穀装置が駆動している場合には、枕扱きモードが設定され、エンジンの回転数は、枕扱き回転数となる。これは、コンバインが走行停止で、脱穀装置が駆動中で、かつ枕扱きゲートが供給禁止姿勢の場合は、枕扱き作業の準備中であるか、もしくは枕扱き作業の終了中であると見なされる。したがって、エンジンの回転数が枕扱き回転数であるのが合理的と判断できる。このように、本発明では、枕扱きゲートの供給可能姿勢と供給禁止姿勢、コンバインの走行と停車、脱穀装置の駆動と停止という、枕扱きモード設定の条件の部分的な組み合わせを考慮することで、枕扱き制御の柔軟性が実現された。さらに、作業者が枕扱きゲート２６を供給禁止姿勢に戻すことを忘れた場合、作業者に対して、枕扱きゲート２６の戻し忘れを警告されるので、戻し忘れの問題が回避される。
【０００９】
本発明の好適な実施形態の１つでは、前記ゲートスイッチは、前記枕扱きゲートの前記供給禁止姿勢から前記供給可能姿勢への移行で接点を開くノーマルクローズ式ゲートスイッチであり、前記ゲート状態判定部は前記ゲートスイッチの回路に電流が流れていないことで前記供給可能姿勢を判定する。ゲートスイッチは、枕扱きゲートが供給可能姿勢であるか供給禁止姿勢であるかを検出する重要なスイッチである。特に、供給可能姿勢の検出は、エンジン回転数を低下させる枕扱きモードの設定に直接結び付くので、信号線の断線や接続不良の際に供給可能姿勢が検出できなくなると不都合である。この問題は、ゲートスイッチをノーマルクローズ式とし、ゲートスイッチの回路に電流が流れていないときに供給可能姿勢が判定される構成を採用することで解決される。
【００１０】
本発明の好適な実施形態の１つでは、前記枕扱きモードの設定が解除された後における前記エンジンの前記枕扱き回転数から前記刈取り脱穀回転数への変更は、前もって設定された遅延時間の経過後に実行される。この構成により、エンジン回転数の高速化が所定時間の遅れをもって行われるので、例えば、枕扱きゲートを供給禁止姿勢に変更した瞬間にエンジン回転数が高速となり、例えば、穀稈搬送装置の速度が速くなることが回避される。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明のコンバインに用いられている枕扱き制御の基本原理を示す模式図である。
【図２】本発明によるコンバインの実施形態の１つを示す全体側面図である。
【図３】穀稈搬送用の構成を示す平面図である。
【図４】枕扱き穀稈供給部における各部の支持構造を示す分解斜視図である。
【図５】枕扱き穀稈供給部における各部の支持構造を示す分解斜視図である。
【図６】枕扱き穀稈供給部における各部の支持構造を示す平面図である。
【図７】枕扱き穀稈供給部における各部の支持構造を示す側面図である。
【図８】枕扱きゲートの姿勢変化状態を示す側面図である。
【図９】枕扱き制御における機能を示す機能ブロック図である。
【図１０】枕扱きモード設定ルーチンを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明によるコンバインの具体的な実施形態を説明する前に、図１を用いて、本発明のコンバインに用いられている枕扱き制御の基本原理を説明する。図１では、模式的に示されているだけであるが、本発明によるコンバインには、エンジン７の回転動力によって駆動される刈取部３、脱穀装置４、刈取部３で刈り取った穀稈を脱穀装置４に搬送する穀稈搬送装置１００が備えられている。エンジン７の回転動力は、同時に変速機構などを経てクローラや車輪などで構成される走行装置１に伝達され、これによりコンバインが走行する。
【００１３】
枕扱き作業の際に手動で穀稈を穀稈搬送装置１００に供給するための枕扱き穀稈供給部ＦＴが刈取部３と脱穀装置４との間の領域に形成されている。枕扱き穀稈供給部ＦＴは、チェーンコンベヤなどで構成される穀稈搬送装置１００に手刈りした穀稈を積み込み易いように構成されている。さらに、穀稈搬送装置１００への手作業による穀稈の供給を可能にする供給可能姿勢と、手作業による穀稈の供給を禁止にする供給禁止姿勢との間で姿勢変更可能な枕扱きゲート２６が備えられている。供給禁止姿勢での枕扱きゲート２６は、枕扱き穀稈供給部ＦＴにおける穀稈搬送装置１００への穀稈の投入口を閉鎖し、枕扱き作業を防げる。このため、枕扱きゲート２６は、一般には、枕扱き穀稈供給部ＦＴの領域における穀稈搬送装置１００への進入を防止する遮断機のような形態が採用される。最も簡単な構成の枕扱きゲート２６の一例は、穀稈の穀稈搬送装置１００への移動経路を妨害するように横たわる禁止姿勢と穀稈搬送装置１００への当該移動経路を開放する許可姿勢との間を変位する遮断バーである。枕扱きゲート２６には、枕扱きゲート２６の姿勢を検出するゲートスイッチ２７が設けられている。ここでは、ゲートスイッチ２７は、枕扱きゲート２６の供給禁止姿勢から供給可能姿勢への移行で接点を開くノーマルクローズ式ゲートスイッチとして構成されている。したがって、ゲートスイッチ２７が介装されている回路（信号線）に電流が流れていないことを検出することで、供給可能姿勢を判定することができる。したがって、信号線の断線や接続不良においても供給可能姿勢と判定される。
【００１４】
コンバインには、本来、走行のための動力伝達経路や作業（刈取り・脱穀）ための動力伝達経路における動力伝達状態（各種クラッチの入り切り状態や変速位置など）を検出するスイッチやセンサ、エンジン回転数や機体速度を検出するセンサ、各種操作レバーの操作位置を検出するセンサなど、種々の運転状態を検出するセンサ・スイッチ群９０が備えられている。センサ・スイッチ群９０の中において特に本発明に関するものは、走行状態検出器９１と脱穀状態検出器９２である。走行状態検出器９１は、車速状態、特に車体の停止または走行中を直接的または間接的に検出して、その信号を出力する。脱穀状態検出器９２は、脱穀装置４の停止または駆動を直接的または間接的に検出して、その信号を出力する。
【００１５】
走行状態検出器９１及び脱穀状態検出器９２を含むセンサ・スイッチ群９０からの信号やゲートスイッチ２７の信号線は入力信号処理部７３を介してコンバインの制御系に入力される。特に、ゲートスイッチ２７からの信号は、枕扱きゲート２６の供給可能姿勢を判定するゲート状態判定部８３に用いられる。ゲート状態判定部８３の判定結果や、脱穀装置４の駆動状態及び走行装置１の走行状態を示す信号は枕扱きモード設定部８２に与えられる。枕扱きモード設定部８２は、ゲート状態判定部８３による供給可能姿勢の判定結果に応答して枕扱きモードを設定する第１機能と、ゲート状態判定部８３の判定結果にかかわらず、コンバインが走行停止していることを示す信号と脱穀装置４が駆動中であることを示す信号とに応答して枕扱きモードを設定する第２機能とを有する。枕扱きモード設定部８２によって枕扱きモードが設定されると、エンジン駆動管理部８１が、エンジン７の回転制御などを行っているエンジン制御部７１に対して、エンジン回転数を枕扱き回転数にするように要求する。枕扱きモードの設定が解除されると、エンジン駆動管理部８１は、所定時間（例えば数秒であるが、任意に設定可能にするのが好ましい）の経過後に、枕扱き回転数から刈取り脱穀回転数に上げることをエンジン制御部７１に対して要求する。枕扱きエンジン回転数は、アイドリング回転数よりも少し高い回転数であり、かつ通常の刈取り脱穀作業において用いられる刈取り脱穀エンジン回転数よりも低い。
【００１６】
次に、図面を用いて、本発明によるコンバインの具体的な実施形態の１つである自脱型コンバインを説明する。図２に示すように、コンバインは、左右一対のクローラ走行装置１を備えた走行機体２の前部に横軸芯Ｘ周りで昇降操作自在に刈取部３が連結され、走行機体２の後部に機体横幅方向に並ぶ状態で脱穀装置４と穀粒を貯留する穀粒タンク５とが備えられている。又、走行機体２の前部右側箇所にキャビンにて覆われた搭乗運転部６が備えられ、この搭乗運転部６の下方側に駆動用のエンジン７が備えられている。
【００１７】
図２と図３とに示すように、刈取部３は、倒伏した植立穀稈を引き起こす５つの引起し装置８、引起された植立穀稈の株元を切断するバリカン型の刈刃９、株元が切断された縦姿勢の刈取穀稈を徐々に横倒れ姿勢に姿勢変更しながら、機体後方側に位置する脱穀装置４のフィードチェーン１０の始端部に向けて搬送する縦搬送装置１１等を備えて構成されている。縦搬送装置１１やフィードチェーン１０などによって穀稈搬送装置１００が構成されている。
【００１８】
刈取部３は、その全体が、前後方向に沿って延びる前後向き筒状フレーム１６により支持される構成となっており、この前後向き筒状フレーム１６を介して横軸芯Ｘ周りで昇降操作自在に走行機体２に支持されている。
【００１９】
図３に示すように、縦搬送装置１１は、刈刃９により刈り取られた刈取穀稈を刈幅方向中央に寄せ集める寄せ集め部１２、寄せ集めた刈取穀稈の株元を挟持して後方に搬送する株元挟持搬送装置１３、刈取穀稈の穂先側を係止搬送する穂先係止搬送装置１４、株元挟持搬送装置１３の終端部から刈取穀稈の株元をフィードチェーン１０に向けて案内する供給搬送装置１５を備えている。
【００２０】
図２に示すように、脱穀装置４は、刈刃９により刈り取られて後方に搬送されてくる刈取穀稈を内部に受け入れて、穀稈の株元をフィードチェーン１０と挟持レール１７とによって挟持して搬送しながら穂先側を扱胴１８にて脱穀処理する。そして、扱胴１８の下方に備えられた選別部１９にて脱穀処理物に対する穀粒選別処理を実行して、得られた穀粒を穀粒タンク５にて貯留するように構成されている。又、詳述はしないが、穀粒タンク５にて貯留される穀粒を外部に排出する穀粒排出装置２０が備えられている。
【００２１】
走行しながら穀稈を刈り取る通常の刈取作業においては、走行機体２を走行させながら、刈刃９にて植付穀稈の株元を切断して刈り取り、刈り取った穀稈を縦搬送装置１１により脱穀装置４に向けて搬送して、脱穀装置４ではフィードチェーン１０により挟持搬送しながら脱穀処理を行う。
【００２２】
手刈りした穀稈を脱穀処理する枕扱き作業時には、作業者が手動で枕扱き穀稈供給部ＦＴから穀稈を脱穀装置４に供給する。図２と図３とに示すように、枕扱き穀稈供給部ＦＴは、刈取部３と脱穀装置４との間の領域のうちフィードチェーン１０の始端領域に形成されている。以下に、この枕扱きを行うための構造を、図４から図８を用いて説明する。
【００２３】
枕扱き穀稈供給部ＦＴには、図５と図６とに示すように、枕扱き作業時に作業者が手動で供給する穀稈を受け止め案内する幅広の載置面２５Ａを備えた受止め台２５が備えられ、手動で穀稈を供給し易くなるようにしている。
【００２４】
図５に示すように、枕扱き穀稈供給部ＦＴには、手動での穀稈の供給を可能にする供給可能姿勢と手動での穀稈の供給を規制する供給禁止姿勢とに変更可能な枕扱きゲート２６と、枕扱きゲート２６が供給禁止姿勢であるか供給可能姿勢であるかを検出するゲートスイッチ２７とが備えられている。
【００２５】
又、図３と図４及び図６と図７に示すように、枕扱き穀稈供給部ＦＴには、縦搬送装置１１から受け渡されて供給搬送装置１５により搬送される刈取穀稈を上方から押え案内する第１押え部材２８と、縦搬送装置１１から受け渡されてフィードチェーン１０の搬送始端部により搬送される刈取穀稈を上方から押え案内する第２押え部材２９とが備えられている。
【００２６】
図３に示すように、前後向き筒状フレーム１６（図２参照）の前端部に連結される刈取部フレーム（図示せず）から丸パイプ状のフレーム体３０が後方上方に向けて固定延設され、このフレーム体３０の後端部に、供給搬送装置１５の搬送用無端回動チェーン１５ａに対向する挟持用案内杆１５ｂを保持するための保持枠体３１が連結固定されている。図４と図５とに示すように、フレーム体３０の後端部の上部に傾斜姿勢の取付用板体３２が一体的に連結固定され、この取付用板体３２に対して保持枠体３１がボルト締結により連結されている。
【００２７】
図４に示すように、保持枠体３１は、板材を下向きに開口するチャンネル形に成形した上側枠部分３１Ａと、この上側枠部分３１Ａよりも幅狭の板材を上向きに開口するチャンネル形に成形した下側枠部分３１Ｂとを連結して略箱状に形成され、上側枠部分３１Ａの左右両側の縦面部分３１Ａ１を貫通する状態で挟持用案内杆１５ｂを支持する前後一対の支持ロッド３３が備えられている。保持枠体３１の内部には、各支持ロッド３３を搬送用無端回動チェーン１５ａに向けて移動付勢するバネ１５ｃが備えられている。
【００２８】
第１押え部材２８及び第２押え部材２９は、その前部側端部がフレーム体３０の後端部に横軸芯周りで回動自在に支持されている。
【００２９】
すなわち、図４に示すように、フレーム体３０の後端部の下端部に一体的に連結固定された水平姿勢の取付用板体３４にボルト締結により支持板３５が連結固定されている。支持板３５には、２つの円筒状の回動ボス部３６，３７が位置をずらして一体的に連結固定されている。
【００３０】
第１押え部材２８及び第２押え部材２９は、夫々、丸棒材を略Ｌ字形に折り曲げて、横方向に延びる横向き軸部分２８ａ，２９ａと機体前後方向に延びる前後向き軸部分２８ｂ，２９ｂとを備えている。２つの押え部材２８，２９夫々の横向き軸部分２８ａ，２９ａを各回動ボス部３６，３７に回動自在に内嵌して抜け止めする状態で支持され、前後向き軸部分２８ｂ，２９ｂが機体前方に向けて片持ち状態に延設されている。
【００３１】
図４と図７とに示すように、第１押え部材２８には、横向き軸部分２８ａの軸端部に揺動アーム３８が一体的に連結され、この揺動アーム３８の揺動側端部と支持板３５に設けられたバネ受け具３９とに亘って引っ張り作用するコイルバネ４０が張設されている。第１押え部材２８は、このコイルバネ４０の付勢力により下方側に向けて移動付勢される構成となっている。
尚、第２押え部材２９は、後述するように上方側から受止め台２５を介して下方付勢される枕扱きゲート２６により下方に移動付勢されている。
【００３２】
図６に示すように、第２押え部材２９に対する回動ボス部３７の前部側に一体的に連結する状態でセンサ受け部４１が備えられ、このセンサ受け部４１には、搬送される刈取穀稈が詰まりを起したことを検出する詰まり検出センサ４２が装着されている。
【００３３】
図４と図７と図８とに示すように、詰まり検出センサ４２は、検知部４２Ａが下向きに突出する状態でセンサ受け部４１に支持されている。詰まり検出センサ４２の下方側には、取付用板体３４に前部側箇所が連結された板バネからなる検出板４３が設けられ、詰まり穀稈により検出板４３が押し操作されると、詰まり検出センサ４２が検知作動する構成となっている。詰まり検出センサ４２が検知作動すると、エンジン７が緊急停止する。
【００３４】
図４に示すように、センサ受け部４１は左横側方に向けて延長支持部４４が形成され、その延長支持部４４に２本のボルト４５が下方に突出する状態で一体的に連結されている。この延長支持部４４には、後述する支持ブラケット４６の後部側箇所がボルト締結により連結される。
【００３５】
枕扱きゲート２６及びゲートスイッチ２７は、縦搬送装置１１における供給搬送装置１５を支持するフレーム体３０に支持されている。具体的には、枕扱きゲート２６及びゲートスイッチ２７は、フレーム体３０に連結固定された支持部材としての支持ブラケット４６に支持されている。
【００３６】
図５に示すように、支持ブラケット４６は、板材を平面視で略Ｌ字形に折り曲げたベース部４６Ａと、ベース部４６Ａの後側端部から横向きに固定延設された支持軸部４６Ｂと、板材を側面視で略Ｌ字形に折り曲げて形成されてベース部４６Ａの前後途中部の横側面に一体的に連結されたセンサ支持部４６Ｃとを備えている。又、補強用リブ４６Ｄ、及び、後述するコイルバネ４７が係止されるバネ受け部４６Ｅも備えている。
【００３７】
この支持ブラケット４６は、ベース部４６Ａの前側端部がフレーム体３０に一体的に連結固定された縦向き姿勢の取付板４９にボルト締結により連結されて支持されている。この支持ブラケット４６は、刈刃９により刈り取られて縦搬送装置１１により搬送される刈取穀稈の搬送経路の上方近傍箇所に位置する状態で設けられている。又、支持ブラケット４６は、上下方向に幅狭で且つ機体前後方向に長尺状に設けられており、搬送経路の上方近傍箇所に位置して穀稈送り方向に沿う形態で設けられている。
【００３８】
図８に示すように、ベース部４６Ａのセンサ支持部４６Ｃに対応する箇所には、ゲートスイッチ２７の回動軸２７Ａが通過するための開口４８が形成されている。そして、又、センサ支持部４６Ｃの下側面がセンサ受け部４１に形成された延長支持部４４にボルト締結により連結されている。
【００３９】
図５に示すように、枕扱きゲート２６は、棒材を略Ｌ字状に折り曲げて形成され、機体前後方向に沿って延びる状態で備えられる。機体前部側に位置する基端側には、板材をチャンネル形に屈曲形成した基端側支持部２６ａが一体的に連結固定され、この基端側支持部２６ａが支持ブラケット４６の支持軸部４６Ｂに回動自在に外嵌支持されている。従って、枕扱きゲート２６は、支持軸部４６Ｂの軸芯Ｐ周りで回動自在に支持ブラケット４６に支持されている。
【００４０】
図３と図６に示すように、枕扱きゲート２６は、受止め台２５よりも左側すなわち、機体横外側に位置する状態で設けられている。そして、枕扱きゲート２６を切り換え操作するための手動操作部としての握り操作部５１が、枕扱きゲート２６とは別体の棒材にて形成して備えられている。この握り操作部５１は、その基端側箇所が基端側支持部２６ａに一体的に連結固定され、機体横外方側の後斜め方向に向けて片持ち状に延設されている。
一方、枕扱きゲート２６は、受止め台２５よりも上方に延びて枕扱き作業の邪魔になるように後斜め方向に向けて片持ち状に延設されている。
【００４１】
従って、枕扱きゲート２６により手動での穀稈の供給を規制することが可能でありながらも、機体横側外方側から作業者が握り操作部５１を操作し易いものとなり、操作性が良好なものとなる。
【００４２】
図５に示すように、基端側支持部２６ａから左外側方に突出する状態で棒状のバネ受け部５２が一体的に形成され、さらに、このバネ受け部５２の途中部から機体前方側に向けて突出する棒状の切換作用部５３が一体的に形成されている。
【００４３】
基端側支持部２６ａに一体的に形成されたバネ受け部５２と、支持ブラケット４６のバネ受け部４６Ｅとに亘って引っ張り作用するコイルバネ５４が張設され、枕扱きゲート２６はこのコイルバネ５４の付勢力により前方下方側に向けて回動付勢されている。又、枕扱きゲート２６の基端側支持部２６ａには、受止め台２５側に向けて突出する係止部５５が形成されている。そして、枕扱きゲート２６が前方下方側へ回動付勢されてこの係止部５５が受止め台２５の上面に接当して、枕扱きゲート２６のそれ以上の下方側に向けての回動が規制される構成となっている。このように、係止部５５が受止め台２５の上面に接当して回動が規制されている状態が供給禁止姿勢に対応する。
【００４４】
握り操作部５１を握り操作してコイルバネ５４の付勢力に抗して手動で供給禁止姿勢にある枕扱きゲート２６を機体前方側に揺動操作して、所定揺動位置を越えると、すなわち、枕扱きゲート２６側のバネ受け部５２がデッドポイントを越えると、コイルバネ５４は枕扱きゲート２６を後方下方側に揺動付勢する状態から前方下方側に揺動付勢する状態に切り換わる。前方下方側に揺動付勢される枕扱きゲート２６は、挟持用案内杆１５ｂを支持する一対の支持ロッド３３のうちの後部側の支持ロッド３３の外方突出部分に接当してそれ以上の前方下方側への回動が規制される。このように、枕扱きゲート２６の回動が規制されている状態が供給可能姿勢に対応する。
【００４５】
図６と図７と図８とに示すように、枕扱きゲート２６の切換作用部５３に対応する箇所には、ゲートスイッチ２７の回動軸２７Ａに固定の検知アーム２７Ｂが備えられている。ゲートスイッチ２７は、例えば、枕扱きゲート２６が供給禁止姿勢であることを検知するときはオン状態（信号線に電流が流れる）であり、枕扱きゲート２６が供給可能姿勢であることを検知するときはオフ状態（信号線に電流が流れない）となるノーマルクローズ式のスイッチである。
【００４６】
そして、枕扱きゲート２６を供給禁止姿勢から供給可能姿勢に切り換えるに伴って、切換作用部５３が検知アーム２７Ｂに接当してゲートスイッチ２７の回動軸２７Ａが回動してオン状態からオフ状態に切り換わる。ゲートスイッチ２７の回動軸２７Ａ及び検知アーム２７Ｂは、センサ内部の図示しない付勢機構によりオフ状態に回動付勢されている。
【００４７】
受止め台２５は、機体後部側端部が支持ブラケット４６の支持軸部４６Ｂに回動自在に支持されている。すなわち、受止め台２５は、枕扱きゲート２６の揺動軸芯と同一の機体前部側の横向き軸芯周りで揺動自在に支持ブラケット４６に支持されている。上記したように、供給禁止姿勢にあるときは、図７，８に示すように、枕扱きゲート２６の基端側支持部２６ａに形成した係止部５５が受止め台２５の上面に接当しており、枕扱きゲート２６がコイルバネ５４の付勢力により下方に回動付勢されるので、受止め台２５も同様に下方に向けて回動付勢されている。又、受止め台２５は、内面側に設けられた当り部５６が下方側に位置するフィードチェーン１０の搬送始端部に作用する第２押え部材２９に接当してそれ以上の下方回動が規制される構成となっている。
【００４８】
上記したように、センサ受け部４１から延長支持部４４が延設され、その延長支持部４４に支持ブラケット４６が連結されているので、第１押え部材２８及び第２押え部材２９は、横向き軸芯周りで揺動自在に支持ブラケット４６に支持される構成となっている。
【００４９】
図９に、コンバインに搭載された制御装置７０における枕扱き制御に関係する制御機能を説明するための種々の機能ブロックが示されている。制御装置７０は、本発明に特に関係する機能部として、エンジン制御部７１、機器制御部７２、入力信号処理部７３、制御ユニット８０を備えており、それぞれの機能部は車載ＬＡＮやその他のデータ伝送ラインによって相互に接続されている。
【００５０】
エンジン制御部７１は、にエンジン回転数などのエンジン７の動作を制御する。機器制御部７２は、クラッチを含む油圧機器や電動機器に制御信号を与えて所望の動作を行わせる。入力信号処理部７３は、この制御装置７０の入力インターフェースとしても機能し、各種機器、例えばセンサ・スイッチ群９０からの信号を入力し、必要に応じた信号処理を行い、制御装置７０の各機能部に転送する。ここでは、特に本発明に関係することから、走行状態検出器９１、脱穀状態検出器９２、ゲートスイッチ２７がセンサ・スイッチ群９０とは別に示されている。この実施形態では、走行状態検出器９１は車体の停止や走行速度を検出する車速センサであり、脱穀状態検出器９２は脱穀クラッチの入り切り状態を検出する脱穀クラッチセンサである。走行状態検出器９１として、変速レバーの位置や車軸の回転を検出するセンサなどを用いてもよい。また、脱穀状態検出器９２としては、脱穀クラッチ操作レバーの位置を検出するセンサなどを用いてもよい。
【００５１】
制御ユニット８０には、主にプログラムの実行によってその機能を実現する機能部として、エンジン駆動管理部８１、枕扱きモード設定部８２、ゲート状態判定部８３が構築されている。ゲート状態判定部８３は、ゲートスイッチ２７からの信号に基づいて枕扱きゲート２６の供給可能姿勢を判定する。枕扱きモード設定部８２は、ゲート状態判定部８３が枕扱きゲート２６の供給可能姿勢を判定すると、それをトリガーとして枕扱きモードを設定する。また、走行状態検出器９１からの信号がコンバインの走行停止を示す信号であり、かつ脱穀状態検出器９２からの信号が脱穀装置４の駆動を示す信号であれば、この２つの信号の入力をトリガーとして枕扱きモードを設定する。エンジン駆動管理部８１は、枕扱きモード設定部８２が枕扱きモードを設定している限り、エンジン回転数が刈取り脱穀回転数より低い枕扱き回転数になるようにエンジン制御部７１に要求する。
【００５２】
次に、図１０のフローチャートを参照しながら、枕扱きモード設定における制御の流れの一例を説明する。
まず、車体が走行しているかあるいは停車しているかがチェックされる（＃０１）。車体が停車していれば、さらに脱穀装置４が駆動しているかあるいは停止しているかがチェックされる（＃０２）。脱穀装置４が駆動していれば、つまり、車体が停車中でかつ脱穀装置４が駆動中であれば、枕扱きモードとみなされ、枕扱きモードの新規設定あるいは枕扱きモードの設定維持が行われる（＃０３）。また、ステップ＃０１のチェックで車体が走行中している場合、及びステップ＃０２のチェックで脱穀装置４が停止中であれば、ゲートスイッチ２７の状態がチェックされる（＃０４）。このゲートスイッチ２７はオープンクローズ式に構成されているので、ゲートスイッチ２７が通電状態であれば、枕扱きゲート２６が供給禁止姿勢であるとみなされ、ゲートスイッチ２７が非通電状態であれば、枕扱きゲート２６が供給可能姿勢であるとみなされる。枕扱きゲート２６が供給可能姿勢であるとみなされると（＃０４No分岐）、枕扱きモードとみなされ、枕扱きモードの新規設定あるいは枕扱きモードの設定維持が行われる（＃０３）。枕扱きゲート２６が供給禁止姿勢であるとみなされると（＃０４Yes分岐）、非枕扱きモードとみなされ、枕扱きモードの解消あるいは非枕扱きモード（刈取り脱穀モード）の設定維持が行われる（＃０５）。
【００５３】
枕扱きモードとみなされると、つまりステップ＃０３を通過すれば、さらに、現状のエンジン回転数が枕扱き回転数より大きいかどうかがチェックされる（＃１０）。現状のエンジン回転数が枕扱き回転数より大きければ、つまり現状が高回転であれば、エンジン回転数を枕扱き回転数まで下げることをエンジン制御部７１に要求して、エンジン回転数を枕扱き回転数に移行させる（＃１２）。ステップ＃１０のチェックで、現状のエンジン回転数が枕扱き回転数より大きくなければ、現状の回転数、つまり枕扱き回転数を維持する。
【００５４】
非枕扱きモードとみなされると、つまりステップ＃０５を通過すれば、さらに、現状のエンジン回転数が枕扱き回転数以下（ほぼ等しいを含む）であるかどうかチェックされる（＃２０）。現状のエンジン回転数が枕扱き回転数以下であれば、つまり現状のエンジン回転が低回転であれば、一定の遅延時間だけ待って（＃２２）、エンジン回転数を刈取り脱穀回転数まで上げることをエンジン制御部７１要求して、エンジン回転数を刈取り脱穀回転数に移行させる（＃２３）。ステップ＃２０のチェックで、現状のエンジン回転数が枕扱き回転数以下でなければ、現状のエンジン回転数、つまり枕扱き回転数以下を維持する。
【００５５】
なお、上述した制御では、枕扱きモードの設定が行われると、エンジン回転数が枕扱き回転数となり、枕扱き作業が行われる。枕扱き作業が終了すると、作業者は枕扱きゲート２６を供給禁止姿勢に戻し、搭乗運転部６に戻る。枕扱きゲート２６が供給禁止姿勢に戻されると、ゲートスイッチ２７が通電し、枕扱きモードから非枕扱きモードに移行する。これにより、エンジン回転数が通常の高回転となった状態で、作業者は刈取り作業走行を再開することができる。ところが、作業者が枕扱きゲート２６を供給禁止姿勢に戻すことを忘れた場合、ゲートスイッチ２７が通電した状態のままであるので、エンジン回転数も枕扱き回転数が維持される。枕扱き回転数は通常の作業時のエンジン回転数に比べて低いので、このエンジン回転数で作業走行を行った場合、作業能率や脱穀精度に問題が生じうる。
【００５６】
この問題を回避するため、作業者が枕扱きゲート２６を供給禁止姿勢に戻すことを忘れた場合であって、再び作業走行を行うと判定された場合には、作業者に対して枕扱きゲート２６の戻し忘れを警告する報知を行う。つまり、コンバインには、刈取部３に穀稈が存在していることを検出する株元センサや刈取部３が回転駆動していることを検出する刈取り回転センサがセンサ・スイッチ群９０(図９参照)として備えられている。この株元センサや刈取り回転センサの検出信号は入力信号処理部７３を介して制御装置７０に入力される。制御装置７０は、株元センサによる穀稈存在の検出または刈取り回転センサによる刈取部３の駆動状態の検出あるいはそれら両者の検出を通じて、コンバインが作業走行状態に入っていることを判定する。作業走行状態と判定されているにもかかわらず、ゲートスイッチ２７が通電した状態のままであれば、制御装置７０は、機器制御部７２を通じて、ブザー、ランプ、ディスプレイなどの報知デバイスのうちのいずれかまたはこれらの組み合わせを用いて、作業者に対して、枕扱きゲート２６の戻し忘れを警告する。
【００５７】
〔別実施形態〕
（１）図１や図９で示された機能部の区分けは一例であり、それぞれの機能部の統合や、各機能部の分割は任意である。本発明の制御機能が実現するものであればどのような機能部構成でもよいし、またそれらの機能は、ハードウエアまたはソフトウエアあるいはその両方で実現させてもよい。
（２）枕扱きゲート２６は、上述した実施形態のような揺動式以外に、横スライド式や縦スライド式など種々の形態で実現可能である。
（３）上述した実施形態では、ゲートスイッチ２７が回動式の検知アーム２７Ｂの位置変位に基づいてスイッチが入り切りするものを示したが、このような構成に代えて、ポテンショメータの検出値のレベル判別により供給禁止姿勢であるか供給可能姿勢であるかを検出する構成等、種々の構成を用いることができる。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
本発明は、枕扱き作業が可能なコンバインに適用できる。
【符号の説明】
【００５９】
３        ：刈取部
４        ：脱穀装置
７        ：エンジン
２６      ：枕扱きゲート
２７      ：ゲートスイッチ
７０      ：制御装置
７１      ：エンジン制御部
７２      ：機器制御部
７３      ：入力信号処理部
８０      ：制御ユニット
８１      ：エンジン駆動管理部
８２      ：枕扱きモード設定部
８３      ：ゲート状態判定部
９０      ：スイッチ群
９１      ：走行状態検出器
９２      ：脱穀状態検出器
１００    ：穀稈搬送装置
ＦＴ      ：枕扱き穀稈供給部
【図１】
0006342341.tif 000002
【図２】
0006342341.tif 000003
【図３】
0006342341.tif 000004
【図４】
0006342341.tif 000005
【図５】
0006342341.tif 000006
【図６】
0006342341.tif 000007
【図７】
0006342341.tif 000008
【図８】
0006342341.tif 000009
【図９】
0006342341.tif 000010
【図１０】
0006342341.tif 000011