(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属マグネシウム単体（Ｍｇ）を実質的に１００重量％含有する、平均粒径が１．０〜５．０ｍｍである中実金属粒子を含む粒状充填材を充填した層を少なくとも表面層として有する枕本体と、該枕本体を覆う枕カバーと、を備えることを特徴とする枕。
【請求項２】
前記粒状充填材に占める前記中実金属粒子の割合が、５０体積％〜１００体積％であることを特徴とする、請求項１に記載の枕。
【請求項３】
前記粒状充填材が、前記中実金属粒子及びクッション性を有する粒子を含むことを特徴とする、請求項１または２に記載の枕。
【請求項４】
前記枕本体が前記中実金属粒子を含む粒状充填材を充填した層を表面層として有し、この表面層の裏面側にクッション性を有する層を裏面層として有することを特徴とする、請求項１〜３のいずれかに記載の枕。
【請求項５】
前記枕カバーが、外側編地及び内側編地の二層の編地と、該二層の編地を連結する連結糸から構成された立体編物構造を有することを特徴とする、請求項１〜４のいずれかに記載の枕。
【請求項６】
前記立体編物構造における、前記内側編地の編目間隔を、前記粒状充填材の最小粒径の１／２以下とすることを特徴とする、請求項５に記載の枕。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使用者が良好な睡眠をとることができる、充填材を充填した枕に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
枕は、使用者が良好な睡眠をとれるよう、寝具と頭部の間に生ずる隙間を変形により埋め、頭部を安定して保持するために用いられる。枕の充填材としては、従来から、綿、羽根、ウレタンフォーム等の柔軟性を有する充填材、そば殻、合成樹脂製パイプ等の流動性を有する粒状充填材が用いられている。【０００３】
さらに、粒状充填材を用いる枕としては、使用者の頭部を安定して保持すると共に、枕に蓄積される熱を放散することにより、使用者が良好な睡眠をとれるようにした枕が提案されている。例えば、特許文献１には、金属をコーティングした合成樹脂素材を充填材として用いた枕が開示されており、また、特許文献２には、鉄、銅等の中空金属球を充填材とした枕が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−８０２３９号公報
【特許文献２】特開２０１２−１９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の主要な課題は、使用者の頭部を安定して保持すると共に、枕に蓄積される熱を放散することにより、使用者が良好な睡眠をとることができる枕を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するため、発明者らは鋭意検討の結果、本発明に到達した。本発明の要旨を以下に示す。
（１）金属マグネシウム単体（Ｍｇ）を実質的に１００重量％含有する、平均粒径が１．０〜５．０ｍｍである中実金属粒子を含む粒状充填材を充填した層を少なくとも表面層として有する枕本体と、該枕本体を覆う枕カバーと、を備えることを特徴とする枕。
（２）前記粒状充填材に占める前記中実金属粒子の割合が、５０体積％〜１００体積％であることを特徴とする、（１）に記載の枕。
（３）前記粒状充填材が、前記中実金属粒子及びクッション性を有する粒子を含むことを特徴とする、（１）または（２）に記載の枕。
（４）前記枕本体が前記中実金属粒子を含む粒状充填材を充填した層を表面層として有し、この表面層の裏面側にクッション性を有する層を裏面層として有することを特徴とする、（１）〜（３）のいずれかに記載の枕。
（５）前記枕カバーが、外側編地及び内側編地の二層の編地と、該二層の編地を連結する連結糸から構成された立体編物構造を有することを特徴とする、（１）〜（４）のいずれかに記載の枕。
（６）前記立体編物構造における、前記内側編地の編目間隔を、前記粒状充填材の最小粒径の１／２以下とすることを特徴とする、（５）に記載の枕。 
【発明の効果】
【０００７】
本発明の枕は、枕本体の少なくとも表面層として、金属マグネシウム単体（Ｍｇ）を実質的に１００重量％含有する、平均粒径が１．０〜５．０ｍｍである中実金属粒子（以下、「Ｍｇ中実粒子」ともいう。）を含む粒状充填材を充填した層を設けることにより、粒状充填材が使用者の頭部の形状に応じて流動・変形して使用者の頭部を安定して保持できると共に、Ｍｇ中実粒子の優れた放熱性により使用者の頭部を冷却できる。
【０００８】
さらに、本発明の枕では、枕カバーとして、通気性、クッション性に優れる、外側編地及び内側編地の二層の編地と、該二層の編地を連結する連結糸から構成された立体編物構造を有するものを用いることにより、使用者の頭部を安定して保持する作用及び使用者の頭部を冷却する作用を一層向上できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の枕の第１実施形態を示す斜視図であり、一部断面を示している。
【図２】図１に示した枕のＡ−Ａ’方向の断面図である。
【図３】本発明に用いることのできる枕カバーの一例を示す図であり、図３（ａ）は外側編地の平面図、図３（ｂ）は内側編地の平面図、図３（ｃ）は断面図である。
【図４】本発明の枕の第２実施形態を示す図であり、枕本体を表面側上方から見た図である。
【図５】図４に示した枕のＢ−Ｂ’方向の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明は、使用者の頭部を安定して保持する作用及び放熱により使用者の頭部を冷却する作用により、使用者が良好な睡眠をとることができるようにした枕であって、具体的には、Ｍｇ中実粒子を含む粒状充填材を充填した層を少なくとも表面層として有する枕本体と、該枕本体を覆う枕カバーとを備える枕、さらに好適には、該枕カバーとして、通気性、クッション性に優れる、外側編地及び内側編地の二層の編地と、該二層の編地を連結する連結糸から構成された立体編物構造を有するものを用いた枕に関するものである。
【００１１】
上記のように、枕に蓄積される熱を放散するための充填材として、特許文献１では金属をコーティングした合成樹脂素材が用いられ、また、特許文献２では鉄、銅等の中空金属球が用いられているが、これらの粒状充填材では、合成樹脂素材の熱伝導率が低いこと、中空金属球の中空部が断熱性を有していることから、枕の放熱性を十分に高くすることができない。
【００１２】
本発明者らは、軽量で熱伝導性の良い、Ｍｇ中実粒子を枕の充填材として用いることにより、枕の重量を増加することなく、放熱により使用者の頭部を冷却する作用を十分に高めることができることを見出し、本発明をなしたものである。
【００１３】
さらに、本発明者らは、枕カバーとして、外側編地及び内側編地の二層の編地と、該二層の編地を連結する連結糸から構成された立体編物構造を有するものを用いることにより、枕のクッション性、通気性を改善し、使用者の頭部を安定して保持する作用及び使用者の頭部を冷却する作用を一層向上させることができることも見出した。
【００１４】
また、本発明の枕の充填材に含有されるＭｇ中実粒子は、軽量であるため使用しやすく、さらに、使用者の汗等の水分と反応して微量の水素ガスを発生するため、この微量の水素ガスによる熟睡の一層の促進が期待できるものである。
【００１５】
以下に、図１〜４も用いながら、本発明の枕についてより具体的に説明する。
なお、本発明では、方向を次のように定義する。
＜鉛直方向の定義＞
使用者が枕を使用する場合に、鉛直方向において、使用者の頭部に接する方向を表面側、これと反対の方向を裏面側とする。
＜水平方向の定義＞
使用者が枕を使用する場合に、水平方向において、使用者の体の方向を上下方向とし、使用者の足の方向を下側、これと反対の方向を上側とする。また、水平方向において、該上下方向と直交する方向を左右方向とし、枕を表面側から観察した場合に、観察者の右手側の方向を右側、左手側の方向を左側とする。
【００１６】
本発明の第１の特徴は、上記のように、軽量で熱伝導性の良い、Ｍｇ中実粒子を枕の充填材として用いることである。
【００１７】
図１及び図２に本発明の枕の第１実施形態を示すが、この第１実施形態の枕１は、Ｍｇ中実粒子を含む粒状充填材２、及びこの充填材２を覆う枕カバー３から形成されている。
【００１８】
枕の充填材として、特許文献１に開示されるような金属をコーティングした合成樹脂素材、特許文献２に開示されるような鉄、銅等の中空金属球を用いた場合には、合成樹脂素材の熱伝導率が低いこと、中空金属球の中空部が断熱性を有していることから、枕の放熱性を十分に高くすることができないが、本発明では、比重が１．７４と小さく軽量であり（鉄の比重：７．８７、銅の比重：８．９６）、熱伝導率が１５９Ｗ／ｍ・Ｋと高く熱伝導性が良好である（鉄の熱伝導率：７５Ｗ／ｍ・Ｋ程度、銅の熱伝導率：３９０Ｗ／ｍ・Ｋ程度）、Ｍｇ中実粒子を枕の充填材として用いることにより、枕の重量を増加することなく、枕の放熱性を十分に高くすることができる。
【００１９】
本発明の「金属マグネシウム単体（Ｍｇ）を実質的に１００重量％含有する中実金属粒子（Ｍｇ中実粒子）」の「実質的に」とは、「現在一般に知られており、現場の生産ベースで採用される精製手段によっては、除去しきれない不純物を、マグネシウム粒子の成分からは除外して考えた場合」を意味する。
【００２０】
本発明の「金属マグネシウム単体（Ｍｇ）を実質的に１００重量％含有する中実金属粒子（Ｍｇ中実粒子）」が含有することができる、金属マグネシウム単体（Ｍｇ）以外の金属成分としては、マグネシウム鉱石に含有されていたり、マグネシウムの精錬、加工などの工程で随伴してくる、鉄（Ｆｅ）、アルミニウム（Ａｌ）、亜鉛（Ｚｎ）などの金属不純物が挙げられる。
【００２２】
本発明で用いるＭｇ中実粒子の平均粒径は、枕の軽量性、枕の放熱性、頭部の安定保持性、使用者の感触等の観点から、１．０〜５．０ｍｍとすることが好ましく、２．０〜４．０ｍｍとすることがより好ましく、２．５〜３．５ｍｍとすることが最も好ましい。平均粒径が１．０ｍｍ未満であると、枕の放熱性、使用者の感触は良好となるが、枕の軽量性、頭部の安定保持性が悪くなる。平均粒径が５．０ｍｍを超えると、枕の軽量性、頭部の安定保持性は良好となるが、枕の放熱性、使用者の感触が悪くなる。
【００２３】
本発明の粒状充填材に占めるＭｇ中実粒子の割合は、枕の軽量性、枕の放熱性、製造工程の簡素化の観点からは１００体積％とすることが好ましいが、枕の軽量性及び枕の放熱性を著しく阻害しない範囲で、５０体積％程度の他の粒状充填材を含有させることができる。
【００２４】
他の粒状充填材としては、枕の軽量性・枕の放熱性を重視する場合には、マグネシウムより比重がやや大きいが、熱伝導率がやや高いアルミニウム（比重：２．７０、熱伝導率：２３０Ｗ／ｍ・Ｋ）を含有する粒状充填材を好適に用いることができる。また、枕の軽量性・枕のクッション性を重視する場合には、ポリウレタン、ポリスチレン、ゴム等の樹脂の発泡体を好適に使用することができる。
【００２５】
本発明の第２の特徴は、上記のように、枕カバーとして、外側編地及び内側編地の二層の編地と、該二層の編地を連結する連結糸から構成された立体編物構造を有するものを用いることである。
【００２６】
図３に本発明の枕に好適に用いることができる枕カバーを示すが、この枕カバー３は、外側編地４及び内側編地５の二層の編地と、この二層の編地を連結する連結糸６から構成された立体編物構造を有するものである。
【００２７】
本発明の枕では、Ｍｇ中実粒子を含む粒状充填材を覆う枕カバーを用いるが、枕カバーとして、外側編地及び内側編地の二層の編地と、該二層の編地を連結する連結糸から構成された立体編物構造を有するものを用いることにより、枕のクッション性、通気性を改善し、枕の放熱性を一層高くすることができる。
【００２８】
このような立体編物構造を有する枕カバーとしては、特開２００５−１５２４８０号公報、特開２００７−２１５７８９号公報、特開２００７−３０１００６号公報に開示されているものを好適に用いることができる。
【００２９】
立体編物構造を有する枕カバーにおいては、内側編地は粒状充填材を覆い封入するという機能を果たす必要があるため、内側編地の編目間隔は粒状充填材の最小粒径の１／２以下とすることが好ましい。外側編地の編目間隔は、枕の使用者が枕に顔を接触させて寝た場合でも編目間隔の痕が顔に付かないように、細かくすることが好ましい。
【００３０】
本発明の第１の特徴は、上記のように、軽量で熱伝導性の良い、Ｍｇ中実粒子を枕の充填材として用いることであるが、本発明の枕を更に軽量性、クッション性に優れたものとするには、粒状充填材としてＭｇ中実粒子と共にクッション性を有する粒子を含有させる態様（以下、「態様Ａ」ともいう。）、および／または、Ｍｇ中実粒子を含む粒状充填材を充填した表面層の裏面側にクッション性を有する層を裏面層として設ける態様（以下、「態様Ｂ」ともいう。）を好適に採用することができる。
【００３１】
態様Ａにおいて用いられる「クッション性を有する粒子」の素材としては、ポリウレタン、ポリスチレン、ゴム等の樹脂の発泡体を好適に使用することができる。また、態様Ｂにおいて用いられる「クッション性を有する層」の素材としては、前記の樹脂の発泡体、羽毛、天然綿、ポリエステル綿、アクリル綿等の綿類を好適に使用することができる。
【００３２】
図４及び図５に本発明の枕の第２実施形態を示すが、この第２実施形態の枕では、態様Ａ及びＢが用いられている。
【００３３】
第２実施形態の枕本体では、図５に示すように、枕本体が、表面側から順に、Ｍｇ中実粒子及びクッション性を有する粒子を充填した表面層１０、クッション性を有する層である第１裏面層１１ａ及び第２裏面層１１ｂからなる裏面層１１を積層して形成されている。この枕本体では、第１裏面層１１ａは表面層１０に縫製固定された層とし、第２裏面層１１ｂは着脱可能な層とされており、枕カバーを外して、第２裏面層１１ｂを着脱することで枕の高さを調整することができる。さらに、この第２裏面層１１ｂを複数の層からなる積層体とすれば、枕の高さを微調整することが可能となる。
【００３４】
さらに、第２実施形態の枕本体では、図４に示すように、表面層１０の左右方向両側の両側表面層１０ａの鉛直方向の高さ（以下、単に「高さ」という。）を高く設定することにより、使用者の頭部を枕の中央で安定して保持できるようにされており、また、使用者の、頸椎部から後頭部を経て頭頂部に至る形状に合わせて、表面層１０の左右方向中央部の高さを、下側の下側表面層１０ｂの高さを高めに設定し、中央の中央表面層１０ｃの高さを低めに設定し、上側の上側表面層１０ｄの高さを中程度に設定することにより、使用者の頭部を枕の中央で無理なく保持できるようにされている。
【００３５】
本発明の枕は、粒状充填材としてＭｇ中実粒子を用いることにより、使用者が良好な睡眠をとることができるようにしたものである。
【００３６】
後に記載する実験例・比較例からわかるように、枕の充填材としてＭｇ中実粒子を用いた場合には、そば殻を用いた場合に比べ、使用者が良好な睡眠をとることができる。
この理由はまだ十分に解明されていないが、枕の充填材としてＭｇ中実粒子を用いることにより、枕の重量を増加することなく枕の放熱性を十分に高くできることと共に、金属マグネシウム単体（Ｍｇ）が、使用者の汗等の水分と反応して微量の水素ガスを発生し（Ｍｇ＋２Ｈ２Ｏ→Ｈ２＋Ｍｇ（ＯＨ）２）、この微量の水素ガスが、使用者の睡眠を改善する作用を発揮しているものと推測できる。
【００３７】
本発明のＭｇ中実粒子は、溶融した金属マグネシウム単体（Ｍｇ）を水中に滴下することなどにより、製造することができる。
【００３８】
＜実験例・比較例＞
同一の形状・構造の枕カバーに、同一体積の下記１）及び２）の充填材を充填し、それぞれ、枕Ａ及び枕Ｂとした。
１）枕Ａの充填材：金属マグネシウム単体（Ｍｇ）を実質的に１００重量％含有する、平均粒径が３．０ｍｍの中実金属粒子
２）枕Ｂの充填材：市販のそば殻
８名のテスターに枕Ａ及び枕Ｂを貸与して、下記の条件でテスト（以下、「睡眠テスト」という。）を行った。
〇テスターは、普段の睡眠形態で、枕Ａ及び枕Ｂを用いて睡眠をとる。
〇睡眠テストは、１日目は枕Ａ、２日目は枕Ｂ、３日目は枕Ａ、４日目は枕Ｂを用いて、４日間実施する。
〇睡眠の評価は、各テスターが、目覚めた直後の感触に基づき、睡眠状態が次の５つのいずれに該当するかを選択して行う。
＊評価Ａ：普段よりもよく熟睡できた
＊評価Ｂ：普段よりもやや熟睡できた
＊評価Ｃ：普段と変わらない
＊評価Ｄ：普段よりもやや熟睡できなかった
＊評価Ｅ：普段よりもかなり熟睡できなかった
睡眠テストの評価結果を、下記表１にまとめた。
【００３９】
【表１】
0006342067.tif 000002
【００４０】
全体的にみると、枕Ａの評価（Ａ評価：１１回、Ｂ評価：５回）と枕Ｂの評価（Ｃ評価：１１回、Ｄ評価：４回、Ｅ評価：１回）との比較から、金属マグネシウム単体（Ｍｇ）の中実金属粒子を充填材とした枕は、そば殻を充填材とした枕に比べ、使用者の睡眠を改善する作用を発揮していることがわかる。
【００４１】
また、テスター毎にみても、８名全員が、枕Ａの評価を枕Ｂの評価より良いとしていることからも、金属マグネシウム単体（Ｍｇ）の中実金属粒子を充填材とした枕は、そば殻を充填材とした枕に比べ、使用者の睡眠を改善する作用を発揮していることがわかる。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
本発明に係るＭｇ中実粒子を充填材として用いた枕は、睡眠時に利用する枕として好適に用いることのできるものである。
【符号の説明】
【００４３】
１    ：枕
２    ：Ｍｇ中実粒子を含む粒状充填材
３    ：枕カバー
４    ：外側編地
５    ：内側編地
６    ：連結糸
１０  ：表面層
１０ａ：両側表面層
１０ｂ：下側表面層
１０ｃ：中央表面層
１０ｄ：上側表面層
１１  ：裏面層
１１ａ：第１裏面層
１１ｂ：第２裏面層 
【要約】
本発明の枕の課題は、使用者が良好な睡眠をとることができる枕を提供することにある。
上記課題を解決するため、本発明の枕は、枕の充填材として、軽量で熱伝導率の高い、マグネシウム（Ｍｇ）を主成分とする中実金属粒子を用い、使用者の頭部を安定して保持し、枕の放熱性を高くすることにより、使用者が良好な睡眠をとれるようにしたものである。さらに、枕カバーとして、通気性、クッション性に優れる、外側編地及び内側編地の二層の編地と、該二層の編地を連結する連結糸から構成された立体編物構造を有するものを用いて、使用者の頭部を安定して保持し、枕の放熱性をさらに高くすることができる。【図１】
0006342067.tif 000003
【図２】
0006342067.tif 000004
【図３】
0006342067.tif 000005
【図４】
0006342067.tif 000006
【図５】
0006342067.tif 000007