(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
消色処理が実行される前のシートの画像データである消色前画像データを取得する消色前画像データ取得部と、
消色実行部分と消色非実行部分とが入り混じる混合模様状に前記シートの前記消色処理を実行する消色部と、
前記消色処理が実行された後の前記シートの画像データである消色後画像データを取得する消色後画像データ取得部と、
前記消色前画像データと前記消色後画像データとに違いがあるか否かを判別することにより、前記シートへの消色インクの使用の有無を判別する判別部と、を備える、
検知装置。
【請求項２】
複数の排紙トレイと、
装置内部に取り込まれた前記シートを複数ある前記排紙トレイのいずれかに排出する排紙部と、
前記消色処理の実行前後で画像に違いがあると判別されたシートが、前記消色処理の実行前後で画像に違いがないと判別されたシートとは異なる前記排紙トレイに排紙されるように前記排紙部を制御する排紙制御部と、を備える、
請求項１に記載の検知装置。
【請求項３】
前記シートから画像を読み取る画像読取部、を備え、
前記消色前画像データ取得部は、前記消色処理が実行される前に前記画像読取部が読み取った前記シートの画像を、前記消色前画像データとして取得し、
前記消色後画像データ取得部は、前記消色処理が実行された後に前記画像読取部が読み取った前記シートの画像を、前記消色後画像データとして取得する、
請求項１又は２に記載の検知装置。
【請求項４】
消色処理が実行される前のシートの画像データである消色前画像データを取得する消色前画像データ取得ステップと、
消色実行部分と消色非実行部分とが入り混じる混合模様状に前記シートの前記消色処理を実行する消色ステップと、
前記消色処理が実行された後の前記シートの画像データである消色後画像データを取得する消色後画像データ取得ステップと、
前記消色前画像データと前記消色後画像データとに違いがあるか否かを判別することにより、前記シートへの消色インクの使用の有無を判別する判別ステップと、を有する、
検知方法。
【請求項５】
コンピュータを、
消色処理が実行される前のシートの画像データである消色前画像データを取得する消色前画像データ取得部、
消色実行部分と消色非実行部分とが入り混じる混合模様状に前記シートの前記消色処理を実行する消色部、
前記消色処理が実行された後の前記シートの画像データである消色後画像データを取得する消色後画像データ取得部、
前記消色前画像データと前記消色後画像データとに違いがあるか否かを判別することにより、前記シートへの消色インクの使用の有無を判別する判別部、として機能させる、
プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施態様は、検知装置、検知方法、及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
消色インクを使用した筆記具や印刷装置が知られている。消色インクとは、熱、光、或いは化学処理によって、一度記載した文字や図を消去可能なインクのことである。
【０００３】
証書、帳票、カルテ等、消色インクの使用が適さない文書がある。改竄防止のため、消色インクの使用は、早い段階で検知することが望ましい。人が見るだけで消色インクの使用を検知できればよいが、多くの場合、目視だけで消色インクの使用を識別することは困難である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１１３３３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明が解決しようとする課題は、消色インクの使用を容易に検知できる検知装置、検知方法、及びプログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
実施形態の検知装置は、消色処理が実行される前のシートの画像データである消色前画像データを取得する消色前画像データ取得部と、消色実行部分と消色非実行部分とが入り混じる混合模様状にシートの消色処理を実行する消色部と、消色処理が実行された後のシートの画像データである消色後画像データを取得する消色後画像データ取得部と、消色前画像データと消色後画像データとに違いがあるか否かを判別することにより、シートへの消色インクの使用の有無を判別する判別部と、を備える。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】実施形態１の検知装置を備える画像管理システムを示す図である。
【図２】実施形態１の検知装置のブロック図である。
【図３】実施形態１の検知装置の外観を示す図である。
【図４】消色部の構成を示す図である。
【図５】実施形態１の検知装置が備える制御部の機能ブロック図である。
【図６】実施形態１の検知処理を示すフローチャートである。
【図７】実施形態２の検知装置を備える画像管理システムを示す図である。
【図８】実施形態２の検知装置が備える制御部の機能ブロック図である。
【図９】実施形態１の検知処理を示すフローチャートである。
【図１０】消色前画像データと消色後画像データの一例を示す図である。
【図１１】消色インク使用部分に強調表示を印刷した様子を示す図である。
【図１２】実施形態３の検知装置を備える画像管理システムを示す図である。
【図１３】実施形態３の検知装置のブロック図である。
【図１４】実施形態３の検知装置が備える制御部の機能ブロック図である。
【図１５】実施形態３の検知処理を示すフローチャートである。
【図１６】（Ａ）は縞模様状に消色されたシートを示す図、（Ｂ）は縞模様状にシートを消色する消色部の構成を示す図である。
【図１７】（Ａ）は網目模様状に消色されたシートを示す図、（Ｂ）は網目模様状にシートを消色する消色部の構成を示す図である。
【図１８】（Ａ）はドット模様状に消色されたシートを示す図、（Ｂ）ははドット模様状にシートを消色する消色部の構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、発明を実施するための形態について図面を参照しながら説明する。なお、図中、同一または同等の部分には同一の符号を付す。
【０００９】
（実施形態１）
図１は、実施形態の検知装置を備える画像管理システムを示す図である。画像管理システム１は、画像管理サーバ１００と、検知装置２００と、を備える。画像管理サーバ１００と検知装置２００は、ネットワーク２を介して接続されている。ここで、ネットワークとは、ＬＡＮ（Local Area Network）、ＷＡＮ（Wide Area Network）、電話網（携帯電話網、固定電話網等）、地域ＩＰ網、インターネット等の通信ネットワークのことである。
【００１０】
画像管理サーバ１００は、ＰＣサーバ、ＵＮＩＸ（登録商標）サーバ、メインフレーム等のサーバ装置である。画像管理サーバ１００は、記憶部１１０を備えている。記憶部１１０は、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）、ＳＲＡＭ（Static Random Access Memory）、フラッシュメモリ、ハードディスク等のデータ読み書き可能な記憶装置である。画像管理サーバ１００は、検知装置２００から画像データを受信すると、受信した画像データを記憶部１１０に保存する。このとき、画像管理サーバ１００は、画像データの検索性を高めるため、データベースやインデックス等を利用して画像データを体系的に保存する。また、画像管理サーバ１００は、画像データの機密性を確保するため、ログイン制限機能等の不正アクセス防止機能を備えている。
【００１１】
検知装置２００は、証書、帳票、カルテ、答案用紙、投票用紙等、消色インクの使用が適さないシートへの消色インクの使用を検知する装置である。消色インクとは、熱、光、或いは化学処理により消去可能なインクのことである。例えば、消色インクは、予め決められた温度（以下、消色温度という。）以上の熱を加えたり、紫外線等の予め決められた波長成分を含む光を照射したり、予め決められた成分を含むインクを塗布したりすることによって消えるインクである。なお、消色インクには、液体状のインクのみならず、粉末状のインクも含まれる。粉末状の消色インクは、消色トナーと言い換えることができる。以下の説明では、消色インクは、熱により消えるインクであるものとする。
【００１２】
検知装置２００は、図２に示すように、通信インタフェース２１０と、出力部２２０と、記憶部２３０と、給紙部２４０と、画像読取部２５０と、排紙部２６０と、印刷部２７０と、消色部２８０と、制御部２９０と、を備える。
【００１３】
通信インタフェース２１０は、検知装置２００をネットワーク２に接続するネットワーク接続インタフェースである。通信インタフェース２１０は、検知装置２００の通信部として機能する。通信インタフェース２１０は、例えば、ＬＡＮケーブルを介してルータと接続するＬＡＮ接続装置、若しくは無線を介して無線ＬＡＮ親機と接続する無線ＬＡＮ接続装置である。通信インタフェース２１０は、制御部２９０の制御に従って、画像管理サーバ１００と通信する。
【００１４】
出力部２２０は、ユーザに各種情報を出力する装置である。例えば、出力部２２０は、液晶ディスプレイ（Liquid Crystal Display）や有機ＥＬディスプレイ（Organic Electro-Luminescent Display）等の表示装置である。また、出力部２２０は、スピーカーやブザー等の音響発生装置や、若しくはＬＥＤ（Light Emitting Diode）ランプ等の点灯装置である。出力部２２０は、制御部２９０の制御に従って、ユーザに各種情報を通知する。
【００１５】
記憶部２３０は、ＤＲＡＭ、ＳＲＡＭ、フラッシュメモリ、ハードディスク等のデータ読み書き可能な記憶装置である。記憶部２３０には、制御部２９０が使用する各種設定データや画像読取部２５０が読み取った画像データ等が格納される。
【００１６】
給紙部２４０は、外部からシートを取り込んで検知装置２００の内部に搬送する装置である。給紙部２４０は、例えば図３に示すように、給紙トレイ２４１にセットされたシートＳを連続して検知装置２００の内部に取り込むオートドキュメントフィーダである。給紙部２４０は、制御部２９０の制御に従って、給紙トレイ２４１から１枚ずつシートＳを検知装置２００の内部に取り込む。
【００１７】
画像読取部２５０は、シートＳに記録された画像を読み取る画像読取装置である。例えば、画像読取部２５０は、スキャナ、カメラ等の撮像装置である。画像読取部２５０は、制御部２９０の制御に従って、給紙部２４０が取り込んだシートＳの画像を読み取り、記憶部２３０に保存する。
【００１８】
排紙部２６０は、検知装置２００の内部にあるシートＳを検知装置２００の外部へ排出する装置である。排紙部２６０は、例えば、シートＳを搬送する搬送ローラや、搬送ローラを回転させるモータ等から構成される。検知装置２００には、スタッカ２６１が設置されている。スタッカ２６１は、複数の排紙トレイ（図３に示す２６１ａ〜２６１ｄ）を備える。排紙部２６０は、制御部２９０の制御に従って、排紙トレイ２６１ａ〜２６１ｄのいずれかにシートＳを排出する。なお、排紙トレイの数は４つに限定されない。排紙トレイの数は、４つより多くてもよいし、４つより少なくてもよい。
【００１９】
印刷部２７０は、シートＳに印刷を行う印刷装置である。印刷部２７０は、例えば、感光体ドラム等の像担持体に現像されたトナー像をシートＳに転写する転写部（図示せず）と、シートＳに転写されたトナー像を熱と圧力によりシートＳに定着させる定着部（図示せず）と、を備えるレーザープリンタである。定着部は、例えば、少なくともシートＳにトナー像を定着させることが可能な定着温度まで加熱するヒートローラと、シートＳに圧力を加えるプレッシャーローラと、から構成される。印刷部２７０は、制御部２９０の制御に従って、検知装置２００の内部に取り込まれたシートＳに印字を行う。
【００２０】
消色部２８０は、シートＳから消色インク使用部分を消去する消色装置である。例えば、消色部２８０は、図４に示すように、消色温度以上に熱するヒートローラ２８１と、シートＳに圧力を加えるプレッシャーローラ２８２と、を備える。そして、消色部２８０は、搬送路Ｔに沿って搬送されたシートＳに熱を加える。消色部２８０は、シートＳの全面に熱を加えることによって、シートＳ上の消色インク使用部分を消去する。なお、印刷部２７０がレーザープリンタの場合、印刷部２７０が備える定着部に消色部２８０としての機能を持たせてもよい。すなわち、消色部２８０と、印刷部２７０が備える定着部と、を共通の機構としてもよい。共通の機構とすることで、検知装置２００の製造コストを低くできる。
【００２１】
制御部２９０は、プロセッサ等の処理装置である。制御部２９０は、検知装置２００を制御する制御装置として機能する。制御部２９０は不図示のＲＯＭ（Read Only Memory）やＲＡＭ（Random Access Memory）に格納されているプログラムに従って動作することで、後述の「検知処理」を含む種々の動作を実現する。制御部２９０は、プログラムに従って動作することで、図５に示すように、搬送制御部２９１、消色前画像データ取得部２９２、保存実行部２９３、消色制御部２９４、消色後画像データ取得部２９５、判別部２９６、排紙制御部２９７、及び通知部２９８、として機能する。搬送制御部２９１〜通知部２９８の動作については、後述の検知処理の説明の箇所で述べる。なお、制御部２９０は、１つのプロセッサから構成されていてもよいし、複数のプロセッサから構成されていてもよい。複数のプロセッサで制御部２９０を構成する場合、制御部２９０は、複数のプロセッサの協働により「検知処理」を実現してもよい。
【００２２】
次に、このような構成を有する検知装置２００の動作について説明する。
【００２３】
給紙トレイ２４１にシートＳがセットされ、ユーザから処理開始が命令されると、制御部２９０は検知処理を開始する。検知処理は、シートＳに消色インクが使用されているか否かを検知する処理である。処理開始の命令は、例えば、検知装置２００が備える不図示の操作パネルを、ユーザが操作することにより行われる。以下、図６のフローチャートを参照して検知処理を説明する。
【００２４】
搬送制御部２９１は、給紙部２４０を制御して、給紙トレイ２４１からシートＳを１枚ピックアップする。そして、搬送制御部２９１は、不図示の搬送ローラを制御してピックアップしたシートＳを画像読取部２５０に搬送する（ステップＳ１０１）。
【００２５】
シートＳが画像読取部２５０に搬送されたら、消色前画像データ取得部２９２は、画像読取部２５０を制御して、シートＳから画像を読み取る。そして、消色前画像データ取得部２９２は、読み取った画像データを記憶部２３０に一時的に保存する（ステップＳ１０２）。
【００２６】
なお、以下の説明では、消色前画像データ取得部２９２が取得する画像を「消色前画像データ」と呼ぶ。消色前画像データの画像データフォーマットは特定のフォーマットに限定されない。消色前画像データの画像データフォーマットには、ビットマップ、ＪＰＥＧ（Joint Photographic Experts Group）、ＧＩＦ（Graphics Interchange Format）、ＰＮＧ（Portable Network Graphics）、ＰＤＦ（Portable Document Format）等、既知の様々なフォーマットを使用可能である。もちろん、消色前画像データの画像データフォーマットは、検知装置２００の製作者が独自に開発したフォーマットであってもよい。
【００２７】
続いて、保存実行部２９３は、ステップ１０２で取得した消色前画像データを画像管理サーバ１００の記憶部１１０に保存する（ステップＳ１０３）。例えば、保存実行部２９３は、通信インタフェース２１０を制御して、記憶部２３０に一時保存されている消色前画像データを、ネットワーク２を介して画像管理サーバ１００に送信する。画像管理サーバ１００は、検知装置２００から消色前画像データを受信したら、データベースやインデックス等を利用して、消色前画像データを記憶部１１０に体系的に保存する。
【００２８】
なお、保存実行部２９３が保存する消色前画像データは見読性が確保されていてもよい。見読性とは、画像データの内容を必要に応じて肉眼で見読可能な状態に容易にできることをいう。例えば、保存実行部２９３は、消色前画像データを、ビットマップ、ＪＰＥＧ、ＧＩＦ、ＰＮＧ、ＰＤＦ等の標準化された画像データフォーマットに変換して保存することによって、消色前画像データの見読性を確保してもよい。
【００２９】
消色前画像データの保存が完了したら、搬送制御部２９１は、シートＳを消色部２８０に搬送する。そして、消色制御部２９４は、消色部２８０を制御して、シートＳに消色温度以上の熱を加える（ステップＳ１０４）。これにより、消色インクの化学構造が変化し、シートＳから消色インク使用部分の記載が消える。消色処理が完了したら、搬送制御部２９１は、シートＳを画像読取部２５０に戻す。
【００３０】
シートＳが画像読取部２５０に戻されたら、消色後画像データ取得部２９５は、画像読取部２５０を制御して、シートＳから画像を読み取る。そして、消色後画像データ取得部２９５は、読み取った画像データを記憶部２３０に一時的に保存する（ステップＳ１０５）。なお、以下の説明では、消色後画像データ取得部２９５が取得する画像を「消色後画像データ」と呼ぶ。消色後画像データの画像データフォーマットは特定のフォーマットに限定されない。例えば、消色後画像データの画像データフォーマットには、ビットマップ、ＪＰＥＧ、ＧＩＦ、ＰＮＧ、ＰＤＦ等、既知の様々なフォーマットを使用可能である。もちろん、消色後画像データの画像データフォーマットは、検知装置２００の製作者が独自に開発したフォーマットであってもよい。消色後画像データの一時保存が完了したら、搬送制御部２９１は、シートＳを排紙部２６０に搬送する。
【００３１】
続いて、判別部２９６は、シートＳに消色インクが使用されているか否か判別する。具体的には、判別部２９６は、ステップＳ１０２で取得した消色前画像データとステップＳ１０５で取得した消色後画像データとに違いがあるか否かを判別する（ステップＳ１０６）。例えば、判別部２９６は、消色前画像データを第１のデータ列、消色後画像データを第２のデータ列として両者の画像を比較し、相関係数を算出する。そして、判別部２９６は、相関係数が予め設定された閾値より小さいときは、シートＳに消色インクが使用されていると判別し、相関係数が予め設定された閾値より大きいときは、シートＳに消色インクが使用されていないと判別する。この際、判別部２９６は、判別の精度を高めるため、２つの画像データを比較する前に（例えば、相関係数を算出する前に）、画像データからノイズを取り除くフィルタ処理を実行してもよい。なお、上記の方法は一例である。判別部２９６は既知の様々な方法を使用して、２つの画像データに違いがあるか否かを判別可能である。
【００３２】
消色前画像データと消色後画像データとに違いがない場合（ステップＳ１０６：Ｎｏ）、排紙制御部２９７は、排紙部２６０を制御して、スタッカ２６１のいずれかの排紙トレイにシートＳを排出する（ステップＳ１０７）。例えば、排紙制御部２９７は、最上段の排紙トレイ２６１ａにシートＳを排出してもよいし、最下段の排紙トレイ２６１ｄにシートＳを排出してもよい。このとき、通知部２９８は、出力部２２０を制御して、シートＳに消色インクが使用されていないことをユーザに通知してもよい。
【００３３】
消色前画像データと消色後画像データとに違いがある場合（ステップＳ１０６：Ｙｅｓ）、
排紙制御部２９７は、排紙部２６０を制御して、スタッカ２６１のいずれかの排紙トレイにシートＳを排出する（ステップＳ１０８）。このとき、排紙制御部２９７は、消色前画像データと消色後画像データとに違いがないときとは異なる排紙トレイにシートＳを排紙する。例えば、ステップＳ１０７で使用する排紙トレイが排紙トレイ２６１ａと設定されているのであれば、排紙制御部２９７は排紙トレイ２６１ｂ〜２６１ｄのいずれかにシートＳを排出する。
【００３４】
なお、排紙制御部２９７は消色インクの使用の確信度に基づいてシートＳが排出される排紙トレイを変更してもよい。例えば、排紙制御部２９７は、確信度が予め設定された閾値より大きい場合は、シートＳに消色インクが使用されている可能性が極めて高いものとして、排紙トレイ２６１ｂにシートＳを排出する。確信度が予め設定された閾値より小さい場合は、シートＳに消色インクが使用された可能性があるものとして、排紙トレイ２６１ｃにシートＳを排出する。確信度は、消色インクの使用の可能性の高さを示す値である。判別部２９６が、ステップＳ１０６で、消色インクの使用の有無の判別に相関係数を使用したのであれば、排紙制御部２９７は、判別部２９６が算出した相関係数の逆数を確信度としてもよい。なお、シートＳが排出される排紙トレイを決定する閾値は、複数設けられていてもよい。そして、排紙制御部２９７は、確信度と閾値とに基づいて、３以上の排紙トレイ２６１ｂにシートＳを分類して排出してもよい。
【００３５】
シートＳの排出が完了したら、通知部２９８は、出力部２２０を制御して、ユーザに対して、シートＳに消色インクが使用されていることを通知する（ステップＳ１０９）。例えば、通知部２９８は、消色インクが使用されている旨の文字や画像を表示装置に表示してもよい。また、通知部２９８は、消色インクが使用されている旨の録音をスピーカーに出力してもよい。もちろん、通知部２９８は、単にブザー音を出力するだけであってもよいし、点灯装置を点灯するだけであってもよい。
【００３６】
続いて、搬送制御部２９１は、給紙トレイ２４１にシートＳが残っているか判別する（ステップＳ１１０）。シートＳが残っている場合（ステップＳ１１０：Ｙｅｓ）、制御部２９０はステップＳ１０１に処理を戻す。シートＳが残っていない場合（ステップＳ１１０：Ｎｏ）、制御部２９０は検知処理を終了する。
【００３７】
本実施形態によれば、消色前画像データ取得部２９２及び消色後画像データ取得部２９５が消色処理実行前後の画像データを取得し、判別部２９６が消色処理実行前後の画像データに違いがあるか否かを判別しているので、ユーザは、シートＳに消色インクが使用されているか否かを容易に知ることができる。
【００３８】
また、本実施形態の検知装置２００は、消色前画像データと消色後画像データとに違いがある場合に、消色前画像データと消色後画像データとに違いがないときとは異なる排紙トレイにシートＳを排出している。そのため、ユーザは多くのシートＳの中から消色インクが使用されたシートＳを容易に取り出すことができる。
【００３９】
消色処理が実行された場合、消色インク使用部分の記載はシートＳから消去される。そのため、検知処理を実行した後で、ユーザが消色インク使用部分の記載内容を確認しようとしても、その確認は極めて困難である。しかしながら、本実施形態の検知装置２００は、消色処理実行前の画像データを画像管理サーバ１００の記憶部１１０に保存しているので、検知処理実行後であっても、ユーザは消色インク使用部分の記載内容を容易に確かめることができる。
【００４０】
（実施形態２）
実施形態１の検知装置２００は検知処理を実行する過程でシートＳから消色インク使用部分の記載を消去している。そのため、シートＳには消色インクの使用の証拠は残らない。実施形態１の検知装置２００は消色前画像データを画像管理サーバ１００に保存してはいるものの、電子データは改竄が容易であるので、その証拠能力は低い。そのため、検知装置２００の使用者が、検知処理実行後に、シートＳに消色インクが使用されていたと証明することは、極めて困難である。そこで、実施形態２の検知装置２００は、タイムスタンプ局（Time Stamp Agent）が発行するタイムスタンプトークン（Time Stamp Token）とともに消色前画像データを保存することで、ユーザが、シートＳに消色インクが使用されていたと証明することを容易にする。
【００４１】
なお、タイムスタンプトークンとは、タイムスタンプの発行対象となる電子データのハッシュ値と信頼できる正確な時刻情報とを結合した情報である。タイムスタンプトークンは、タイムスタンプ生成時刻前に、該当の電子データが確かに存在したことを証明する。タイムスタンプトークンはタイムスタンプ局により発行される。タイムスタンプ局が提供するタイムスタンプサービスは、ＩＳＯ／ＩＥＣ １８０１４、ＩＥＴＦ（Internet Engineering Task Force）のＲＦＣ３１６１、及びＥＴＳＩ（European Telecommunications Standards Institute） ＴＳ １０１ ８６１等で標準化されている。
【００４２】
以下、実施形態２の検知装置２００を備える画像管理システム１について説明する。画像管理システム１は、図７に示すように、画像管理サーバ１００と、検知装置２００と、を備える。検知装置２００は、ネットワーク２を介して画像管理サーバ１００及びタイムスタンプ局３のタイムスタンプサーバ３００と接続されている。タイムスタンプ局３は、タイムスタンプトークンを発行する機関である。タイムスタンプサーバ３００は、ＰＣサーバ、ＵＮＩＸ（登録商標）サーバ、メインフレーム等のサーバ装置である。画像管理サーバ１００の構成は実施形態１と同じであるので説明を省略する。
【００４３】
検知装置２００は、実施形態１の検知装置２００と同様に、通信インタフェース２１０と、出力部２２０と、記憶部２３０と、給紙部２４０と、画像読取部２５０と、排紙部２６０と、印刷部２７０と、消色部２８０と、制御部２９０と、を備える。制御部２９０は、搬送制御部２９１〜通知部２９８としての機能に加えて、図８に示すように、タイムスタンプトークン取得部２９９ａ、及び印刷制御部２９９ｂとしての機能も有している。検知装置２００のその他の構成は実施形態１と同じであるので説明を省略する。
【００４４】
次に、このような構成を有する検知装置２００の動作について説明する。
【００４５】
給紙トレイ２４１にシートＳがセットされ、ユーザから処理開始が命令されると、制御部２９０は検知処理を開始する。なお、実施形態２では、理解を容易にするため、給紙トレイ２４１にセットされるシートＳは１枚であるものとする。以下、図９のフローチャートを参照して検知処理を説明する。
【００４６】
搬送制御部２９１は、給紙部２４０を制御して、給紙トレイ２４１からシートＳをピックアップする。そして、搬送制御部２９１は、不図示の搬送ローラを制御してピックアップしたシートＳを画像読取部２５０に搬送する（ステップＳ２０１）。
【００４７】
シートＳが画像読取部２５０に搬送されたら、消色前画像データ取得部２９２は、画像読取部２５０を制御して、シートＳから画像を読み取る。そして、消色前画像データ取得部２９２は、読み取った画像データを消色前画像データとして記憶部２３０に一時的に保存する（ステップＳ２０２）。
【００４８】
消色前画像データの保存が完了したら、タイムスタンプトークン取得部２９９ａは、タイムスタンプ局３から消色前画像データのタイムスタンプを取得する（ステップＳ２０３）。例えば、タイムスタンプトークン取得部２９９ａは以下の処理を実行する。
【００４９】
まず、タイムスタンプトークン取得部２９９ａは、消色前画像データのハッシュ値を算出する。なお、タイムスタンプトークン取得部２９９ａは、ハッシュ値を算出する前に、消色前画像データに電子署名を付与してもよい。このとき、検知装置２００は、電子署名に使用する署名鍵（秘密鍵）を記憶部２３０に予め保持しておいてもよい。また、タイムスタンプトークン取得部２９９ａは、署名鍵（秘密鍵）を、画像管理サーバ１００若しくは不図示のサーバ装置からネットワーク２を介して取得してもよい。ハッシュ値を算出したら、タイムスタンプトークン取得部２９９ａは、タイムスタンプ局３のタイムスタンプサーバ３００に、算出したハッシュ値を送信する。
【００５０】
タイムスタンプサーバ３００は、検知装置２００からハッシュ値を取得したら、取得したハッシュ値に時刻情報を結合する。ハッシュ値に結合する時刻情報は、タイムスタンプサーバ３００が時刻配信局（Time Agent）から取得する。時刻配信局は、正確な時刻情報を発行する機関である。そして、タイムスタンプサーバ３００は、デジタル署名方式を使用するのであれば、ハッシュ値と時刻情報とを結合した情報にデジタル署名を付してタイムスタンプトークンを生成する。なお、タイムスタンプサーバ３００がタイムスタンプトークンを生成する方式は、デジタル署名方式に限定されない。アーカイビング方式であってもよいし、リンクトークン方式であってもよい。そして、タイムスタンプサーバ３００は、生成したタイムスタンプトークンを検知装置２００に送信する。
【００５１】
タイムスタンプトークン取得部２９９ａは、タイムスタンプトークンを受信したら、受信したタイムスタンプトークンを記憶部２３０に一時的に保存する。
【００５２】
タイムスタンプトークンの保存が完了したら、保存実行部２９３は、ステップ２０２で取得した消色前画像データを、ステップＳ２０３で取得したタイムスタンプトークンとともに、画像管理サーバ１００の記憶部１１０に保存する（ステップＳ２０４）。このとき、保存実行部２９３は、消色前画像データにタイムスタンプトークンを付与し、タイムスタンプトークンと消色前画像データとを１つのファイルにして記憶部１１０に保存してもよい。もちろん、保存実行部２９３は、タイムスタンプトークンと消色前画像データとを別のファイルにして保存してもよい。
【００５３】
続いて、消色制御部２９４は、消色部２８０を制御して、シートＳに消色温度以上の熱を加える（ステップＳ２０５）。これにより、消色インク使用部分の記載はシートＳから消去される。消色処理が完了したら、搬送制御部２９１は、シートＳを画像読取部２５０に戻す。
【００５４】
シートＳが画像読取部２５０に戻されたら、消色後画像データ取得部２９５は、画像読取部２５０を制御して、シートＳから画像を読み取る。そして、消色後画像データ取得部２９５は、読み取った画像データを消色後画像データとして記憶部２３０に一時的に保存する（ステップＳ２０６）。
【００５５】
続いて、判別部２９６は、実施形態１のステップＳ１０６と同様に、消色前画像データと消色後画像データとを比較することにより、シートＳに消色インクが使用されているか否かを判別する（ステップＳ２０７）。判別の方法は、実施形態１のステップＳ１０６で説明した方法と同じであってもよい。このとき、判別部２９６は、消色インク使用部分も合わせて判別する。例えば、判別部２９６は、図１０に示すように、消色前画像データと消色後画像データとを、それぞれ、複数のブロックに分割する。１ブロックのサイズは、ユーザ設定により変更可能であってもよい。そして、判別部２９６は、消色前画像データと消色後画像データの対応するブロック同士で相関係数を算出する。図１０に示す（ａ）のブロックの場合であれば、（ｂ）のブロックが対応するブロックである。そして、判別部２９６は、相関係数が予め設定された閾値より小さなブロックを特定し、特定したブロックの位置する部分を消色インク使用部分として判別する。図１０の例であれば、"Ｎａｍｅ"の横の"ＡＢＣＤ"が位置する３ブロックが消色インク使用部分である。
【００５６】
消色前画像データと消色後画像データとに違いがない場合（ステップＳ２０７：Ｎｏ）、制御部２９０はステップＳ２０９に処理を進める。
【００５７】
消色前画像データと消色後画像データとに違いがある場合（ステップＳ２０７：Ｙｅｓ）、搬送制御部２９１は、印刷部２７０にシートＳを搬送する。そして、印刷制御部２９９ｂは、印刷部２７０を制御して、シートＳに強調表示を印刷する（ステップＳ２０８）。強調表示は、消色インク使用部分をユーザが特定可能にするための表示である。例えば、印刷制御部２９９ｂは、図１１（Ａ）に示す（ａ）のように、ステップＳ２０７で特定した消色インク使用部分に予め設定された模様（例えば、網目模様）を印刷する。なお、強調表示は網目模様に限定されない。強調表示は、網目模様以外の模様、例えば、縞模様やドット模様であってもよい。また、強調表示は、例えば図１１（Ｂ）に示す（ｂ）のように、消色インク使用部分を指し示す矢印であってもよい。
【００５８】
図９に戻り、排紙制御部２９７は、排紙部２６０を制御して、スタッカ２６１のいずれかの排紙トレイにシートＳを排出する（ステップＳ２０９）。このとき、排紙制御部２９７は、消色前画像データと消色後画像データとに違いがあるときと無いときとで、異なる排紙トレイにシートＳを排出してもよい。なお、排紙制御部２９７は消色インクの使用の確信度に基づいてシートＳが排出される排紙トレイを変更してもよい。確信度は、ステップＳ２０９で消色インク使用部分と判別されたブロックの数であってもよい。
【００５９】
シートＳの排出が完了したら、制御部２９０は検知処理を完了する。
【００６０】
本実施形態によれば、タイムスタンプトークン取得部２９９ａがタイムスタンプ局３から消色前画像データのタイムスタンプトークンを取得し、保存実行部２９３が消色前画像データをタイムスタンプトークンとともに保存している。これにより、シートＳに消色インクが使用されていた場合に、検知装置２００の使用者が、シートＳに消色インクが使用されていたと容易に証明できる。
【００６１】
また、判別部２９６が消色インク使用部分を特定し、印刷制御部２９９ｂが消色インク使用部分を特定するための強調表示をシートＳに印刷しているので、検知装置２００の使用者は、消色インク使用部分を容易に特定できる。
【００６２】
（実施形態３）
実施形態１及び実施形態２の検知装置２００は、内部に消色装置（消色部２８０）と画像読取装置（画像読取部２５０）とを備えていた。しかし、消色装置と画像読取装置は、検知装置２００とは別の装置であってもよい。以下、検知装置２００とは別に消色装置と画像読取装置とを備える画像管理システム１について説明する。
【００６３】
画像管理システム１は、図１２に示すように、画像管理サーバ１００と、検知装置２００と、画像読取装置４００と、消色装置５００と、を備える。画像読取装置４００は、例えば、スキャナ、カメラ等の撮像装置である。また、消色装置５００は、シートＳを消色温度以上に熱する装置である。消色装置５００は、実施形態１の消色部２８０と同様にヒートローラとプレッシャーローラとを備える加熱装置であってもよい。画像読取装置４００及び消色装置５００は、有線又は無線を介して検知装置２００と接続されている。画像管理サーバ１００の構成は実施形態１及び２と同じであるので説明を省略する。
【００６４】
検知装置２００は、消色インクの使用が許されないシートへの消色インクの使用を検知する装置である。検知装置２００は、例えば、パーソナルコンピュータである。検知装置２００は、図１３に示すように、通信インタフェース２１０と、外部インタフェース２１１と、出力部２２０と、入力部２２１と、記憶部２３０と、を備える。通信インタフェース２１０と、出力部２２０と、記憶部２３０の構成は実施形態１と同じであるので説明を省略する。
【００６５】
外部インタフェース２１１は、検知装置２００に機器を接続する外部機器接続インタフェースである。外部インタフェース２１１は、検知装置２００の通信部として機能する。外部インタフェース２１１は、例えば、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）ケーブルを介して外部機器と接続するＵＳＢ接続装置、ＬＡＮケーブルを介して外部機器と接続するＬＡＮ接続装置、若しくは無線を介して外部機器と接続する無線ＬＡＮ接続装置である。外部インタフェース２１１は、制御部２９０の制御に従って、画像読取装置４００及び消色装置５００と通信する。
【００６６】
入力部２２１と、外部から情報を取得する装置である。入力部２２１は、例えば、キーボード、マウス、若しくはタッチパネル等のユーザインタフェース、又は、ＵＳＢメモリ、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory）、フレキシブルディスク等の記録媒体から情報を読み取るリード装置である。入力部２２１は外部から情報が入力されると、入力された情報を制御部２９０に通知する。
【００６７】
制御部２９０は、プロセッサ等の処理装置である。制御部２９０は、不図示のＲＯＭやＲＡＭに格納されているプログラムに従って動作することで、図１４に示すように、消色前画像データ取得部２９２、保存実行部２９３、消色制御部２９４、消色後画像データ取得部２９５、判別部２９６、通知部２９８、タイムスタンプトークン取得部２９９ａ、印刷制御部２９９ｂ、及び案内部２９９ｃとして機能する。
【００６８】
次に、このような構成を有する検知装置２００の動作について説明する。
【００６９】
ユーザから検知処理の開始が命令されると、制御部２９０は検知処理を開始する。以下、図１５のフローチャートを参照して検知処理を説明する。
【００７０】
案内部２９９ｃは、出力部２２０を制御して、シートＳのスキャンを促す案内出力を実行する（ステップＳ３０１）。案内出力は、画像表示であってもよいし、音声出力であってもよい。ユーザは画像読取装置４００にシートＳをセットするとともに、出力部２２０に出力された案内に従って、画像読取装置４００を操作する。画像読取装置４００は、ユーザの操作に従って、シートＳの画像を読み取る。そして、画像読取装置４００は、読み取った画像データを検知装置２００に送信する。
【００７１】
続いて、案内部２９９ｃは、画像読取装置４００から画像データを受信したか判別する（ステップＳ３０２）。検知装置２００が画像データを受信していない場合（ステップＳ３０２：Ｎｏ）、案内部２９９ｃは、検知装置２００が画像データを受信するまでステップＳ３０２を繰り返す。
【００７２】
検知装置２００が画像データを受信した場合（ステップＳ３０２：Ｙｅｓ）、消色前画像データ取得部２９２は、受信した画像データを消色前画像データとして記憶部２３０に一時的に保存する（ステップＳ３０３）。このとき、タイムスタンプトークン取得部２９９ａは、タイムスタンプ局３から消色前画像データのタイムスタンプを取得してもよい。そして、保存実行部２９３は、消色前画像データをタイムスタンプトークンとともに、画像管理サーバ１００の記憶部１１０に保存してもよい。
【００７３】
消色前画像データの保存が完了したら、案内部２９９ｃは、出力部２２０を制御して、シートＳの消色処理を促す案内出力を行う（ステップＳ３０４）。ユーザは消色装置５００にシートＳをセットするとともに、出力部２２０に出力された案内に従って、消色装置５００を操作する。消色装置５００は、ユーザの操作に従って、シートＳの消色処理を実行する。なお、消色装置５００の消色処理は、検知装置２００の消色制御部２９４に制御させてもよい。消色処理が終了したら、消色装置５００は、検知装置２００に消色処理終了を示す信号（以下、消色終了信号という。）を送信する。
【００７４】
続いて、案内部２９９ｃは、消色装置５００から消色終了信号を受信したか判別する（ステップＳ３０５）。検知装置２００が消色終了信号を受信していない場合（ステップＳ３０５：Ｎｏ）、案内部２９９ｃは、検知装置２００が消色終了信号を受信するまでステップＳ３０５を繰り返す。
【００７５】
検知装置２００が消色終了信号を受信した場合（ステップＳ３０５：Ｙｅｓ）、案内部２９９ｃは、再びシートＳのスキャンを促す案内出力を実行する（ステップＳ３０６）。ユーザは画像読取装置４００にシートＳをセットするとともに、出力部２２０に出力された案内に従って、画像読取装置４００を操作する。画像読取装置４００は、ユーザの操作に従って、シートＳの画像を読み取る。そして、画像読取装置４００は、読み取った画像データを検知装置２００に送信する。
【００７６】
続いて、案内部２９９ｃは、画像読取装置４００から画像データを受信したか判別する（ステップＳ３０７）。検知装置２００が画像データを受信していない場合（ステップＳ３０７：Ｎｏ）、案内部２９９ｃは、検知装置２００が画像データを受信するまでステップＳ３０７を繰り返す。
【００７７】
検知装置２００が画像データを受信した場合（ステップＳ３０７：Ｙｅｓ）、消色後画像データ取得部２９５は、受信した画像データを消色後画像データとして記憶部２３０に一時的に保存する（ステップＳ３０８）。
【００７８】
続いて、判別部２９６は、実施形態１のステップＳ１０６と同様に、消色前画像データと消色後画像データとを比較することにより、シートＳに消色インクが使用されているか否かを判別する（ステップＳ３０９）。判別の方法は、実施形態１のステップＳ１０６で説明した方法と同じであってもよい。このとき、判別部２９６は、実施形態２のステップＳ２０７で説明した方法と同様の方法を使って、シートＳ上の消色インク使用部分を判別してもよい。
【００７９】
消色前画像データと消色後画像データとに違いがない場合（ステップＳ３０９：Ｎｏ）、制御部２９０は検知処理を終了する。通知部２９８は、検知処理の終了前に、出力部２２０を制御して、シートＳに消色インクが使用されていないことをユーザに通知してもよい。
【００８０】
消色前画像データと消色後画像データとに違いがある場合（ステップＳ３０９：Ｙｅｓ）、通知部２９８は、出力部２２０を制御して、ユーザに対して、シートＳに消色インクが使用されていることを通知する（ステップＳ３１０）。画像読取装置４００に印字機能が備わっているのであれば、印刷制御部２９９ｂは、画像読取装置４００を制御して、消色インク使用部分を特定する強調表示をシートＳに印刷してもよい。
【００８１】
通知が完了したら、制御部２９０は、検知処理を終了する。
【００８２】
本実施形態によれば、消色前画像データ取得部２９２及び消色後画像データ取得部２９５が消色処理実行前後の画像データを取得し、判別部２９６が消色処理実行前後の画像データに違いがあるか否かを判別している。これにより、実施形態１及び実施形態２と同様に、ユーザは、シートＳに消色インクが使用されているか否かを容易に判別できる。
【００８３】
なお、上述の各実施形態は、それぞれ一例を示したものであり、種々の変更及び応用が可能である。
【００８４】
例えば、上述の各実施形態では、消色インクは熱で消去可能なインクであるものとしたが、消色インクは紫外線等の予め決められた波長成分を含む光（以下、「消去光」という。）で消去可能なインクであってもよい。このとき、消色部２８０及び消色装置５００は、それぞれ、シートＳに消去光を照射する装置であってもよい。また、消色インクは予め決められた成分を含むインク（以下、「消去インク」という。）で消去可能なインクであってもよい。このとき、消色部２８０及び消色装置５００は、シートＳに、消去インクを塗布する装置であってもよい。
【００８５】
上述の実施形態１及び実施形態２では、消色部２８０は、シートＳの全面に消色処理を実行したが、消色部２８０は混合模様状にシートＳの消色を実行してもよい。混合模様は、消色実行部分と消色非実行部分とが入り混じる模様である。例えば、混合模様は、図１６（Ａ）に示すように、消色実行部分と消色非実行部分とがストライプ状に入り混じる縞模様であってもよい。消色部２８０がヒートローラ２８１とプレッシャーローラ２８２とから構成されるのであれば、図１６（Ｂ）に示すように、ヒートローラ２８１の周面に加熱部２８１ａと非加熱部２８１ｂを交互に配置することによって、消色部２８０は縞模様状に消色処理を実行可能である。この消色部２８０の構成は、実施形態３の消色装置５００にも適用可能である。なお、縞模様には、縦縞模様のみならず、横縞模様や波縞模様も含まれる。
【００８６】
消色インクが消去光で消えるインクの場合、図１６（Ａ）に示す消色実行部分は、消去光を照射する部分であってもよい。この場合、消色部２８０は縞模様状にシートＳに消去光を照射する装置であってもよい。例えば、消色部２８０は消去光を含むレーザー光をシートＳに照射する装置であってもよい。また、消色インクが消去インクの塗布で消えるインクの場合、図１６（Ａ）に示す消色実行部分は、消去インクを塗布する部分であってもよい。この場合、消色部２８０は縞模様状に消去インクを塗布する装置であってもよい。例えば、消色部２８０はインクジェットプリンタと同様の原理で消去インクをシートＳに噴射する装置であってもよい。これら消色部２８０の構成は実施形態３の消色装置５００にも適用可能である。
【００８７】
また、混合模様は、例えば図１７（Ａ）に示すように、下地部分を消色非実行部分とし、網目部分を消色実行部分とした網目模様であってもよい。消色部２８０がヒートローラ２８１とプレッシャーローラ２８２とから構成されるのであれば、図１７（Ｂ）に示すように、ヒートローラ２８１の周面に加熱部２８１ａを網目状に配置することによって、消色部２８０は網目模様状に消色処理を実行可能である。このとき、網目のラインは直線でなくてもよい。網目のラインは波線であってもよいし、破線であってもよい。波線には正弦波状の波線のみならず、三角波状の波線も含まれる。また、網目模様は、下地部分が消色実行部分、網目部分が消色非実行部分であってもよい。この消色部２８０の構成は、実施形態３の消色装置５００にも適用可能である。
【００８８】
消色インクが消去光で消えるインクの場合、図１７（Ａ）に示す消色実行部分は、消去光を照射する部分であってもよい。この場合、消色部２８０は網目模様状にシートＳに消去光を照射する装置であってもよい。また、消色インクが消去インクの塗布で消えるインクの場合、図１７（Ａ）に示す消色実行部分は、消去インクを塗布する部分であってもよい。この場合、消色部２８０は網目模様状に消去インクを塗布する装置であってもよい。これら消色部２８０の構成は実施形態３の消色装置５００にも適用可能である。
【００８９】
また、混合模様は、例えば図１８（Ａ）に示すように、消色非実行部分の下地の中にドット状の消色実行部分が配置されたドット模様であってもよい。消色部２８０がヒートローラ２８１とプレッシャーローラ２８２とから構成されるのであれば、図１８（Ｂ）に示すように、ヒートローラ２８１の周面にドット状の加熱部２８１ａを複数配置することによって、消色部２８０はドット模様状に消色処理を実行可能である。このとき、ドットの形状は円形に限られない。例えば、ドットの形状は三角形、四角形、五角形、六角形等の多角形であってもよい。また、ドットの形状はバツ印や楕円等、多角形以外の形状であってもよい。また、ドット模様は、ドット部分が消色非実行部分で、下地部分が消色実行部分であってもよい。消色部２８０がヒートローラ２８１とプレッシャーローラ２８２とから構成されるのであれば、図１８（Ｂ）の加熱部２８１ａと非加熱部２８１ｂは反転していてもよい。この消色部２８０の構成は、実施形態３の消色装置５００にも適用可能である。
【００９０】
消色インクが消去光で消えるインクの場合、図１８（Ａ）に示す消色実行部分は、消去光を照射する部分であってもよい。この場合、消色部２８０はドット模様状にシートＳに消去光を照射する装置であってもよい。また、消色インクが消去インクの塗布で消えるインクの場合、図１８（Ａ）に示す消色実行部分は、消去インクを塗布する部分であってもよい。この場合、消色部２８０はドット模様状に消去インクを塗布する装置であってもよい。これら消色部２８０の構成は実施形態３の消色装置５００にも適用可能である。
【００９１】
消色部２８０が混合模様状に消色を実行することによって、図１６（Ａ）、図１７（Ａ）、及び図１８（Ａ）に示すように、消色インク使用部分の記載の一部がシートＳに残るので、検知装置２００の使用者は、シートＳに消色インクが使用されていたと容易に証明できる。
【００９２】
また、上述の各実施形態では、判別部２９６は、消色前画像データを第１のデータ列、消色後画像データを第２のデータ列として相関係数を算出し、そして、算出した相関係数が予め設定された閾値より小さいときは、シートＳに消色インクが使用されていると判別し、相関係数が予め設定された閾値より大きいときは、シートＳに消色インクが使用されていないと判別した。しかし、判別部２９６が消色インクの使用の有無を判別する方法はこの方法に限定されない。例えば、判別部２９６は、図１０に示すように、消色前画像データと消色後画像データとを、それぞれ、複数のブロックに分割する。そして、判別部２９６は、消色前画像データと消色後画像データの対応するブロック同士で相関係数を算出する。その後、判別部２９６は、相関係数が予め設定された閾値より小さなブロックを特定する。そして、判別部２９６は、特定したブロックの数が予め設定された数より多い場合に、シートＳに消色インクが使用されていると判別し、特定したブロックの数が予め設定された数より少ない場合に、シートＳに消色インクが使用されていないと判別する。画像全体ではなくブロック毎に画像を比較することにより、判別部２９６は、更に精度よく消色インクの使用の有無を判別できる。
【００９３】
さらに、判別部２９６は、判別の精度を高めるため、画像データからノイズを取り除くフィルタ処理に加え、画像のゆがみ補正、２画像間の位置調整や２画像間の色補正を、相関係数を算出する前に実行してもよい。
【００９４】
また、上述の各実施形態では、保存実行部２９３は、画像管理サーバ１００の記憶部１１０に消色前画像データを保存したが、保存実行部２９３は、画像管理サーバ１００とは別の、検知装置２００の外部の記憶装置に消色前画像データを保存してもよい。また、保存実行部２９３は検知装置２００の内部の記憶装置（例えば、記憶部２３０）に消色前画像データを保存してもよい。このとき、検知装置２００は、画像データの機密性を確保するため、ログイン制限機能等の不正アクセス防止機能を備えていてもよい。また、検知装置２００は、画像データの検索性を高めるため、データベースやインデックス等を利用して画像データを体系的に保存してもよい。この場合、検知装置２００は画像管理装置と言い換えることができる。
【００９５】
また、実施形態２では、印刷制御部２９９ｂは、消色処理を実行したシートＳに消色インク使用部分を特定する強調表示を印刷した。しかし、印刷制御部２９９ｂはシートＳとは別の新たなシートに強調表示を印刷してもよい。このとき、印刷制御部２９９ｂは、強調表示とともに、消色前画像データ取得部２９２が取得した消色前画像データを新たなシートに印刷してもよい。消色前画像データには、消色インク使用部分の記載が消えずに残っているので、ユーザは消色インク使用部分を発見しやすい。しかも、ユーザは、消色インクで記載された内容を容易に知ることができる。
【００９６】
なお、実施形態１では、検知装置２００は強調表示をシートに印刷しなかったが、実施形態１の検知装置２００も、実施形態２と同様に強調表示をシートに印刷してもよい。強調表示を印刷するシートは、消色処理を実行したシートＳであってもよいし、シートＳとは別の新たなシートであってもよい。
【００９７】
また、実施形態２の検知装置２００は、判別部２９６が判別した消色インク使用部分の位置情報を、強調表示の印刷に使用した。しかし、検知装置２００は、消色インク使用部分の位置情報を印刷に使用せず、単に出力部２２０に出力するだけであってもよい。また、検知装置２００は、消色インク使用部分の位置情報を記憶装置（例えば、画像管理サーバ１００の記憶部１１０、若しくは検知装置２００の記憶部２３０）に保存してもよい。
【００９８】
また、実施形態３では、消色前画像データ取得部２９２、及び消色後画像データ取得部２９５が、画像読取装置４００から通信を介して画像データ（消色前画像データ、及び消色後画像データ）を取得した。しかし、画像読取装置４００から画像データを取得する方法は通信に限定されない。例えば、画像読取装置４００は、消色処理実行前のシートと、消色処理実行後のシートをそれぞれ読み取り、一旦、ＵＳＢメモリやフレキシブルディスク等の記録媒体に格納する。次に、ユーザがその記録媒体を検知装置２００の入力部２２１にセットし、消色前画像データ取得部２９２及び消色後画像データ取得部２９５が、入力部２２１を制御して、記録媒体からそれぞれ画像データをリードすることによって、消色前画像データ、及び消色後画像データを取得してもよい。
【００９９】
また、実施形態２では、給紙トレイ２４１にセットされるシートＳは１枚であるものとして説明したが、給紙トレイ２４１にセットされるシートＳは複数枚であってもよい。この場合、検知装置２００は、実施形態１の検知装置２００と同様に検知処理を繰り返すよう構成されていてもよい。
【０１００】
また、上述の実施形態１では、印刷部２７０はレーザープリンタであるものとして説明したが、印刷部２７０は、インクジェットプリンタ、サーマルプリンタ、ドットプリンタ等、レーザープリンタ以外の印刷装置であってもよい。
【０１０１】
実施形態２も、印刷部２７０はレーザープリンタであるものとして説明したが、印刷部２７０は、インクジェットプリンタ、サーマルプリンタ、ドットプリンタ等、レーザープリンタ以外の印刷装置であってもよい。
【０１０２】
また、実施形態３では、画像読取装置４００と消色装置５００は別々の装置であるもとして説明したが、画像読取装置４００と消色装置５００は一体の装置であってもよい。
【０１０３】
本実施形態に係る検知装置２００を制御する制御装置は、専用のコンピュータシステムによって実現してもよいし、通常のコンピュータシステムにより実現してもよい。例えば、上述の動作を実行するためのプログラムを、光ディスク、半導体メモリ、磁気テープ、フレキシブルディスク等のコンピュータ読み取り可能な記録媒体に格納して配布し、該プログラムをコンピュータにインストールし、上述の処理を実行することによって検知装置２００を制御する制御装置を構成してもよい。また、上記プログラムをインターネット等のネットワーク上のサーバ装置が備えるディスク装置に格納しておき、コンピュータにダウンロード等できるようにしてもよい。また、上述の機能を、ＯＳ（Operating System）とアプリケーションソフトとの協働により実現してもよい。この場合には、ＯＳ以外の部分を媒体に格納して配布してもよいし、ＯＳ以外の部分をサーバ装置に格納しておき、コンピュータにダウンロード等できるようにしてもよい。
【０１０４】
本発明の実施形態を説明したが、この実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。この新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことが出来る。この実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【０１０５】
上述の実施形態は下記の付記のようにも記載され得る。もちろん、上述の実施形態は、下記の付記のみに限定されるものではない。
【０１０６】
（付記１）
消色処理が実行される前のシートの画像データである消色前画像データを取得する消色前画像データ取得部と、
前記消色処理が実行された後の前記シートの画像データである消色後画像データを取得する消色後画像データ取得部と、
前記消色前画像データと前記消色後画像データとに違いがあるか否かを判別することにより、前記シートへの消色インクの使用の有無を判別する判別部と、を備える、
検知装置。
【０１０７】
（付記２）
前記消色前画像データ取得部が前記消色前画像データを取得した後、消色装置に前記シートの消色処理を実行させる消色制御部、を備え、
前記消色後画像データ取得部は、前記消色制御部が前記消色装置を制御して消色した前記シートの画像データを前記消色後画像データとして取得する、
付記１に記載の検知装置。
【０１０８】
（付記３）
前記消色装置として機能する消色部、を備え、
前記消色部は、消色実行部分と消色非実行部分とが入り混じる混合模様状に前記シートの消色を実行する、
付記２に記載の消色インク使用検知装置。
【０１０９】
（付記４）
前記混合模様は、縞模様、網目模様、若しくはドット模様である、
付記３に記載の検知装置。
【０１１０】
（付記５）
前記シートから画像を読み取る画像読取部、を備え、
前記消色前画像データ取得部は、前記消色処理が実行される前に前記画像読取部が読み取った前記シートの画像を、前記消色前画像データとして取得し、
前記消色後画像データ取得部は、前記消色処理が実行された後に前記画像読取部が読み取った前記シートの画像を、前記消色後画像データとして取得する、
付記１乃至４のいずれか１つに記載の検知装置。
【０１１１】
（付記６）
複数の排紙トレイと、
装置内部に取り込まれた前記シートを複数ある前記排紙トレイのいずれかに排紙する排紙部と、
前記消色処理の実行前後で画像に違いがあると判別されたシートが、前記消色処理の実行前後で画像に違いがないと判別されたシートとは異なる前記排紙トレイに排紙されるように前記排紙部を制御する排紙制御部と、を備える、
付記１乃至５のいずれか１つに記載の検知装置。
【０１１２】
（付記７）
前記消色前画像データ取得部が取得した前記消色前画像データを、記憶装置に保存する保存実行部、を備える、
付記１乃至６のいずれか１つに記載の検知装置
（付記８）
前記消色前画像データのタイムスタンプトークンをタイムスタンプ局から取得するタイムスタンプトークン取得部、を備え、
前記保存実行部は、前記消色前画像データを、前記タイムスタンプトークンとともに保存する、
付記７に記載の検知装置。
【０１１３】
（付記９）
前記シートに印刷を行う印刷部と、
前記印刷部を制御する印刷制御部と、を備え、
前記判別部は、前記消色前画像データ取得部が取得した前記消色前画像データと前記消色後画像データ取得部が取得した前記消色後画像データとを比較することにより、前記シート上の前記消色インクが使用された部分を判別し、
前記印刷制御部は、前記印刷部を制御して、前記消色インクが使用された部分を特定する強調表示を前記シートに印刷する、
付記１乃至８のいずれか１つに記載の検知装置。
【０１１４】
（付記１０）
前記消色処理の実行前後で画像に違いがあると前記判別部が判別した場合に、前記消色インクが使用されていることをユーザに通知する通知部、を備える、
付記１乃至９のいずれか１つに記載の検知装置。
【０１１５】
（付記１１）
ブザーとランプの少なくとも１つを備える出力部、を備え、
前記通知部は、前記消色処理の実行前後で画像に違いがあると前記判別部が判別した場合に、前記出力部を制御して、ブザー音の出力若しくは前記ランプの点灯を実行する、
付記１０に記載の検知装置。
【０１１６】
（付記１２）
前記消色インクは、熱により消色する液体状又は粉末状のインクであり、
前記消色部が実行する前記消色処理は、前記シートの加熱である、
付記１乃至１１のいずれか１つに記載の検知装置。
【０１１７】
（付記１３）
消色処理が実行される前のシートの画像データである消色前画像データを取得する消色前画像データ取得ステップと、
前記消色処理が実行された後の前記シートの画像データである消色後画像データを取得する消色後画像データ取得ステップと、
前記消色前画像データと前記消色後画像データとに違いがあるか否かを判別することにより、前記シートへの消色インクの使用の有無を判別する判別ステップと、を有する、
検知方法。
【０１１８】
（付記１４）
コンピュータを、
消色処理が実行される前のシートの画像データである消色前画像データを取得する消色前画像データ取得部、
前記消色処理が実行された後の前記シートの画像データである消色後画像データを取得する消色後画像データ取得部、
前記消色前画像データと前記消色後画像データとに違いがあるか否かを判別することにより、前記シートへの消色インクの使用の有無を判別する判別部、として機能させる、
プログラム。
【符号の説明】
【０１１９】
１...画像管理システム
２...ネットワーク
３...タイムスタンプ局
１００...画像管理サーバ
１１０...記憶部
２００...検知装置
２１０...通信インタフェース
２１１...外部インタフェース
２２０...出力部
２２１...入力部
２３０...記憶部
２４０...給紙部
２４１...給紙トレイ
２５０...画像読取部
２６０...排紙部
２６１...スタッカ
２６１ａ〜２６１ｄ...排紙トレイ
２７０...印刷部
２８０...消色部
２８１...ヒートローラ
２８１ａ...加熱部
２８１ｂ...非加熱部
２８２...プレッシャーローラ
２９０...制御部
２９１...搬送制御部
２９２...消色前画像データ取得部
２９３...保存実行部
２９４...消色制御部
２９５...消色後画像データ取得部
２９６...判別部
２９７...排紙制御部
２９８...通知部
２９９ａ...タイムスタンプトークン取得部
２９９ｂ...印刷制御部
２９９ｃ...案内部
３００...タイムスタンプサーバ
４００...画像読取装置
５００...消色装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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