(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被照射体への中性子線の照射が行われる照射室と、
前記照射室の内部に中性子線を照射する照射部と、
走行用の電動モータであるステッピングモータを搭載し、前記照射室の内部と前記照射室の外部との間で移動可能な治療台と、
前記照射室の外部のみに配置され、半導体素子を有し、前記治療台の移動を制御する制御部と、
前記治療台の前記ステッピングモータに接続され、前記制御部と前記治療台との間の信号を伝達する送信ケーブルとを備え、
前記制御部は、前記ステッピングモータを駆動する駆動回路を有し、前記信号として、前記ステッピングモータを駆動するための制御信号を送信する中性子捕捉療法システム。
【請求項２】
前記治療台が移動する床面に設けられ、前記照射室の内部と前記照射室の外部との間で連続する凹溝部と、
前記凹溝部が延在する方向に配置され、前記凹溝部を覆い、可撓性を有する長尺状の蓋部と、を備え、
前記送信ケーブルは、前記凹溝部内に配置され、
前記治療台は、前記治療台の移動に伴って、前記蓋部を持ち上げる持ち上げ部を有する、請求項１に記載の中性子捕捉療法システム。
【請求項３】
前記治療台は、前記被照射体を載置するための載置部と、前記床面上を走行可能な走行台車と、前記載置部を走行台車上で支持する支持台と、を有し、
前記持ち上げ部は、前記走行台車の内部に設けられている、請求項２に記載の中性子捕捉療法システム。
【請求項４】
前記治療台は、前記送信ケーブルを上方へ引き出して前記走行台車内へ導入する案内部を備え、
前記案内部は、前記走行台車の内部に配置されている、請求項３に記載の中性子捕捉療法システム。
【請求項５】
前記治療台が通過する前記照射室の出入口を閉止可能であり、放射線を遮蔽する遮蔽扉と、
前記照射室の出入口の下方で、前記凹溝部を閉止可能であり、放射線を遮蔽する遮蔽ブロックと、を備える、請求項２〜４の何れか一項に記載の中性子捕捉療法システム。
【請求項６】
前記送信ケーブルの固定端である一端側は、前記制御部に固定され、
前記送信ケーブルの移動端である他端側は、前記治療台に固定され、
前記凹溝部の内部には、前記送信ケーブルの前記一端側と前記他端側との間の部分である中間部分を前記凹溝部に固定する中間固定部が設けられており、
前記中間固定部は、前記照射室の外部に配置されている、請求項２〜５の何れか一項に記載の中性子捕捉療法システム。
【請求項７】
前記照射室の外部に配置され、半導体素子を有し電力を供給する電力供給部と、
前記治療台に接続され、前記電力供給部と前記治療台との間で、電力を送電する給電ケーブルとを備え、
前記給電ケーブルは、前記送信ケーブルと共に配置されている、請求項１〜６の何れか一項に記載の中性子捕捉療法システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、中性子線捕捉療法システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、放射線治療が行われる治療室と、治療室内において放射線を照射する照射ノズルと、患者の治療の準備を行う準備室と、患者を乗せて治療室と準備室との間を移動可能な治療台とを備える放射線治療設備を開示する。準備室では、治療台上に横たわる患者の患部が放射線の照射位置に一致するよう位置決めが行われる。次に、患者は治療台に乗せられた状態で治療室に搬送される。その後、準備室で位置決めされた位置に基づいて、照射ノズルから患者の患部に放射線が照射される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２８９３７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
半導体を搭載した電子機器は放射線に対して弱く、放射線が存在する環境下で使用されると、故障するおそれがある。治療台の内部または治療台の近傍に、半導体を搭載した制御手段が設けられていると、制御手段が故障するおそれがある。特に、中性子捕捉療法を行う場合には、その他の放射線治療と比較して、照射室の内部の放射線量が高くなるため、半導体を搭載した電子機器への影響が大きい。特許文献１に記載の技術において、半導体を搭載した制御手段を治療台に設置した場合には、制御手段が故障するおそれがある。
【０００５】
本発明は、半導体を搭載した制御部の故障のおそれを低減し、信頼性の向上を図ることが可能な中性子捕捉療法システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の中性子捕捉療法システムは、被照射体への中性子線の照射が行われる照射室と、照射室の内部に中性子線を照射する照射部と、走行用の電動モータであるステッピングモータを搭載し、照射室の内部と照射室の外部との間で移動可能な治療台と、照射室の外部のみに配置され、半導体素子を有し、治療台の移動を制御する制御部と、治療台のステッピングモータに接続され、制御部と治療台との間の信号を伝達する送信ケーブルとを備え、制御部は、ステッピングモータを駆動する駆動回路を有し、信号として、ステッピングモータを駆動するための制御信号を送信する。
【０００７】
この中性子捕捉療法システムでは、照射室の外部に制御部が配置され、この制御部から出力された信号を、送信ケーブルを用いて治療台に伝達することができるので、治療台に制御部を設置する必要がない。そのため、治療台の移動に伴って制御部が照射室の内部に配置されることがないので、制御部が放射線によって故障するおそれが低減される。また、治療台に送信ケーブルが接続されているので、照射室の内部で、送信ケーブルを治療台に接続する作業が不要となる。これにより、照射室の内部での作業を減らして、作業員の被ばく量を低減することができる。また、治療台と送信ケーブルとを接続するための設備を、照射室の内部に設ける必要がないので、その接続用の設備のメンテナンスを行う必要がない。そのため、メンテナンスのために、照射室の内部に作業員が入る必要もなく、作業員の被ばく量を低減することができる。
【０００８】
また、中性子捕捉療法システムは、治療台が移動する床面に設けられ、照射室の内部と照射室の外部との間で連続する凹溝部と、凹溝部が延在する方向に配置され、凹溝部を覆い、可撓性を有する長尺状の蓋部と、を備え、送信ケーブルは、凹溝部内に配置され、治療台は、治療台の移動に伴って、蓋部を持ち上げる持ち上げ部を有する。この構成の中性子捕捉療法システムによれば、治療台が移動する床面には、照射室の内部と照射室の外部との間で連続する凹溝部が設けられ、この凹溝部内に送信ケーブルが配置されているので、治療台が移動する床面より下方に送信ケーブルを収容することができる。これにより、治療台の移動に邪魔にならない位置に送信ケーブルを配置することができる。また、凹溝部は蓋部によって覆われているので、床面に凹溝部が露出されず、人がこの凹溝部につまずくおそれが低減される。これにより、安全性の向上を図ることができる。また、治療台は、治療台の移動に伴って、蓋部を持ち上げる持ち上げ部を有する構成であるので、床面より蓋部を持ち上げることで、凹溝部内に配置されている送信ケーブルを、凹溝部内から外部に導出させることができる。これにより、治療台に接続された送信ケーブルを凹溝部内に配置して、蓋部によって凹溝部を覆うと共に、治療台の移動に伴って、蓋部を持ち上げて凹溝部内の送信ケーブルを床面より上方に引き出して治療台に接続することができる。
【０００９】
また、治療台は、被照射体を載置するための載置部と、床面上を走行可能な走行台車と、載置部を走行台車上で支持する支持台と、を有し、持ち上げ部は、走行台車の内部に設けられていてもよい。持ち上げ部が、治療台の走行台車の内部に設けられているので、走行台車の内部において、蓋部を持ち上げて、凹溝部内の送信ケーブルを凹溝部の外部に導出して治療台に接続することができる。また、走行台車で覆われた領域内で蓋部を持ち上げるため、走行台車で覆われた領域外では蓋部は持ち上げられず、その結果、人が移動可能な範囲内では、床面と蓋部とを平らに配置することができ、人がつまずくおそれを低減することができる。
【００１０】
また、治療台は、送信ケーブルを上方へ引き出して走行台車内へ導入する案内部を備え、案内部は、走行台車の内部に配置されている構成でもよい。これにより、凹溝部内に配置された送信ケーブルを案内部によって案内して、上方へ引き出して送信ケーブルが延在する方向を変えて、走行台車の内部に好適に導入することができる。また、案内部が走行台車の内部に収容されているので、人の作業や通行の邪魔にならない位置に案内部を配置することができる。
【００１１】
また、中性子捕捉療法システムは、治療台が通過する照射室の出入口を閉止可能であり、放射線を遮蔽する遮蔽扉と、照射室の出入口の下方で、凹溝部を閉止可能であり、放射線を遮蔽する遮蔽ブロックと、を備える。この構成の中性子捕捉療法システムによれば、遮蔽扉によって照射室の出入口を閉止し、遮蔽ブロックによって凹溝部を閉止することで、放射線を遮蔽して、照射室の外部への放射線の透過を抑制することができる。
【００１２】
また、送信ケーブルの固定端である一端側は、制御部に固定され、送信ケーブルの移動端である他端側は、治療台に固定され、凹溝部の内部には、送信ケーブルの一端側と他端側との間の部分である中間部分を凹溝部に固定する中間固定部が設けられており、中間固定部は、照射室の外部に配置されている構成でもよい。これにより、送信ケーブルの位置を固定することができるので、治療台の移動に伴って送信ケーブルの位置が大きくずれたり、絡まったりすることが防止される。また、送信ケーブルを容易に折り返して、凹溝部内に収容することができる。例えば、治療台が照射室から最も離れた位置に配置されている状態において、送信ケーブルを中間固定部で折り返して配置することができる。また、中間固定部が照射室の外部に配置されているので、治療台が照射室から最も離れた位置（例えば準備室）に配置されている状態において、送信ケーブルの折り返し位置を照射室の外部に配置することができる。そのため、照射室の出入口に対応する位置において、凹溝部に送信ケーブルが配置されず、この位置において、遮蔽ブロックを配置して閉止することができる。
【００１３】
また、中性子捕捉療法システムは、照射室の外部に配置され、半導体素子を有し電力を供給する電力供給部と、治療台に接続され、電力供給部と治療台との間で、電力を送電する給電ケーブルとを備え、給電ケーブルは、送信ケーブルと共に配置されている。このような構成の中性子捕捉療法システムによれば、治療台に接続された給電ケーブルを、送信ケーブルと共に配線し、治療台に電力を供給することができる。また、照射室の外部に電力供給部を配置して、電力供給部から出力された電力を、給電ケーブルを用いて治療台に供給することができる。そのため、治療台に電力供給部を設ける必要がない。すなわち、治療台の移動に伴って、電力供給部が照射室の内部に配置されることがないので、電力供給部が放射線によって故障するおそれが低減される。
【００１４】
また、本発明の中性子捕捉療法システムは、被照射体への中性子線の照射が行われる照射室と、照射室の内部に中性子線を照射する照射部と、照射室の内部と照射室の外部との間で移動可能な治療台と、照射室の外部に配置され、半導体素子を有し電力を供給する電力供給部と、治療台に接続され、電力供給部と治療台との間で、電力を送電する給電ケーブルとを備えている。
【００１５】
この中性子捕捉療法システムでは、照射室の外部に電力供給部が配置され、この電力供給部から出力された電力を、給電ケーブルを用いて治療台に伝達することができるので、治療台に電力供給部を設置する必要がない。そのため、治療台の移動に伴って電力供給部が照射室の内部に配置されることがないので、電力供給部が放射線によって故障するおそれが低減される。また、治療台に給電ケーブルが接続されているので、照射室の内部で、給電ケーブルを治療台に接続する作業が不要となり、照射室の内部での作業を減らして、作業員の被ばく量を低減することができる。また、治療台と給電ケーブルとを接続するための設備を、照射室の内部に設ける必要がないので、その接続用の設備のメンテナンスを行う必要がない。そのため、メンテナンスのために、照射室の内部に作業員が入る必要もなく、作業員の被ばく量を低減することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、半導体素子を搭載した制御部の故障のおそれを低減し、信頼性の向上を図ることが可能な中性子捕捉療法システムを提供することができる。
本発明によれば、半導体素子を搭載した電力供給部の故障のおそれを低減し、信頼性の向上を図ることが可能な中性子捕捉療法システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態の中性子捕捉療法システムの配置を示す図である。
【図２】中性子捕捉療法システムの構成を示すブロック図である。
【図３】中性子捕捉療法システムを示す模式図である。
【図４】中性子線出力部及びその周囲を示す図である。
【図５】治療台の走行台車内の駆動機構を示す概略断面図である。
【図６】図５のＶＩ−ＶＩ線断面図である。
【図７】図５のＶＩＩ−ＶＩＩ線断面図である。
【図８】走行用ベルトの一部を示す斜視図である。
【図９】給電・制御機構の配置を示す平面図である。
【図１０】準備室及び連絡室の床下に配置された給電・制御機構を示す断面図である。
【図１１】照射室及び連絡室の床下に配置された給電・制御機構を示す断面図である。
【図１２】走行台車の底部に配置されたケーブルベア及びケーブル取込みダクトを示す断面図である。
【図１３】カバーベルト、ベルト支持プレート及びケーブルベアを示す断面図である。
【図１４】走行台車の底部に設けられたカバーベルト持ち上げ部を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の好適な実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、各図において同一部分又は相当部分には同一の符号を付し、重複する説明は省略する。
【００１９】
まず、中性子捕捉療法システム１の全体の構成について、図１〜図３を参照して説明する。中性子捕捉療法システム１は、ホウ素中性子捕捉療法（ＢＮＣＴ：Ｂｏｒｏｎ  Ｎｅｕｔｏｒｎ  Ｃａｐｔｕｒｅ  Ｔｈｅｒａｐｙ）を行う装置である。中性子捕捉療法は、ホウ素（１０Ｂ）と投与された患者（被照射体）に対して中性子線を照射することによりがん治療を行う治療法である。
【００２０】
中性子捕捉療法システム１は、患者を拘束すると共に患者を搬送、治療する際に利用される治療台２と、患者を治療台２に拘束する等の準備作業が実施される準備室３Ａ，３Ｂと、患者に対して中性子線の照射が行われる照射室４Ａ，４Ｂと、中性子線を発生させる中性子線発生部５と、を備えている。また、中性子捕捉療法システム１では、準備室３Ａと照射室４Ａとの間に連絡室６Ａが設けられ、準備室３Ｂと照射室４Ｂとの間に連絡室６Ｂが設けられている。
【００２１】
中性子線発生部５は、荷電粒子を加速する加速器７と、加速器７から出射された荷電粒子線Ｐから中性子線を出力する中性子線出力部（照射部）８Ａ，８Ｂと、荷電粒子線Ｐを中性子線出力部８Ａ，８Ｂまで輸送するビーム輸送路９とを備える。中性子捕捉療法システム１は、平面視においてＹ字状を成す荷電粒子線生成室５ａを有し、この荷電粒子線生成室５ａの室内に、加速器７及びビーム輸送路９が配置されている。荷電粒子線生成室５ａは、コンクリート製の遮蔽壁Ｗに囲まれた閉鎖空間である。
【００２２】
加速器７は、例えばサイクロトロンであり、荷電粒子（例えば陽子）を加速して、荷電粒子線Ｐ（例えば陽子線）を出射する。加速器７は、例えばビーム半径４０ｍｍ、６０ｋｗ（＝３０ＭｅＶ×２ｍＡ）の荷電粒子線Ｐを出射する能力を有する。
【００２３】
ビーム輸送路９は、中性子線出力部８Ａ，８Ｂのうちのいずれか一方に選択的に荷電粒子線Ｐを出射する。ビーム輸送路９は、加速器７に接続された第１輸送部１０を有する。第１輸送部１０の一端側は加速器７に接続され、第１輸送部１０の他端側は、ビーム方向切替器１１に接続されている。ビーム方向切替器１１は、加速器７が出射された荷電粒子線Ｐを分岐させる分岐部として機能する。
【００２４】
ビーム方向切替器１１は、スイッチング電磁石を利用して荷電粒子線Ｐの進行方向を制御する。ビーム方向切替器１１には、荷電粒子線Ｐを中性子線出力部８Ａに輸送するための第２輸送部１２Ａと、荷電粒子線Ｐを中性子線出力部８Ｂに輸送するための第３輸送部１２Ｂとを有する。第２輸送部１２Ａの後段には、中性子線出力部８Ａが設けられ、第３輸送部１２Ｂの後段には、中性子線出力部８Ｂが設けられている。
【００２５】
また、ビーム方向切替器１１は、荷電粒子線Ｐを正規の軌道から外してビームダンプ（図示せず）に導くことも可能である。ビームダンプは、治療前において荷電粒子線Ｐの出力を確認する際に利用される。なお、中性子捕捉療法システム１は、ビームダンプを備えていない構成でもよい。
【００２６】
第１輸送部１０、第２輸送部１２Ａ及び第３輸送部１２Ｂのそれぞれは、荷電粒子線Ｐのためのビーム調整部１３を含む。ビーム調整部１３は、荷電粒子線Ｐの軸調整のための水平型ステアリング及び水平垂直型ステアリング、荷電粒子線Ｐの発散を抑制するための四重極電磁石、並びに荷電粒子線Ｐの整形のための四方向スリット等を含む。第１輸送部１０、第２輸送部１２Ａ及び第３輸送部１２Ｂのそれぞれは、ビーム調整部１３を備えていない構成でもよい。
【００２７】
第２輸送部１２Ａ及び第３輸送部１２Ｂは、必要に応じて電流モニタを含んでいてもよい。電流モニタは、中性子線出力部８Ａ，８Ｂに照射される荷電粒子線Ｐの電流値（つまり、電荷、照射線量率）をリアルタイムで測定する。第２輸送部１２Ａ及び第３輸送部１２Ｂは、必要に応じて荷電粒子線走査部１４（図４参照）を含んでいてもよい。荷電粒子線走査部１４は、荷電粒子線Ｐを走査し、ターゲットＴ（図４参照）に対する荷電粒子線Ｐの照射制御を行う。荷電粒子線走査部１４は、例えば、荷電粒子線ＰのターゲットＴに対する照射位置を制御する。
【００２８】
中性子線出力部８Ａは、図４に示されるように、中性子線Ｎを発生させるためのターゲットＴと、中性子線Ｎを減速するための減速材１５と、遮蔽体１６とを含む。減速材１５及び遮蔽体１６は、モデレータを構成する。中性子線出力部８Ａと中性子線出力部８Ｂとは互いに同様の構成を有するので、本書では中性子線出力部８Ａについて説明し、中性子線出力部８Ｂの説明を省略する。
【００２９】
ターゲットＴは、荷電粒子線Ｐの照射を受けて中性子線Ｎを発生させる。ターゲットＴは、例えば、ベリリウム（Ｂｅ）により形成され、直径１６０ｍｍの円形状をなしている。ターゲットは、板状（固体）に限られず、液状など他の形態であってもよい。
【００３０】
減速材１５は、ターゲットＴから出射される中性子線Ｎを減速させる。減速材１５により減速され、所定のエネルギーに低減された中性子線Ｎは、治療用中性子線とも呼ばれる。減速材１５は、例えば異なる複数の材料が積層された積層構造をなしていてもよい。減速材１５の材料は、荷電粒子線Ｐのエネルギー等の諸条件によって適宜選択される。例えば、加速器７（図２参照）からの出力が３０ＭｅＶの陽子線であり、ターゲットＴとしてベリリウムターゲットを用いる場合には、減速材１５の材料として、鉛、鉄、アルミニウム、又はフッ化カルシウムを用いてもよい。加速器７からの出力が１１ＭｅＶの陽子線であり、ターゲットＴとしてベリリウムターゲットを用いる場合には、減速材１５の材料として、重水（Ｄ２Ｏ）又はフッ化鉛を用いてもよい。加速器７からの出力が２．８ＭｅＶの陽子線であり、ターゲットＴとしてリチウムターゲットを用いる場合には、減速材１５の材料としてフルエンタール（商品名：アルミニウム、フッ化アルミ、フッ化リチウムの混合物）を用いてもよい。加速器７からの出力が５０ＭｅＶの陽子線であり、ターゲットＴとしてタングステンターゲットを用いる場合には、減速材１５の材料として、鉄又はフルエンタールを用いてもよい。
【００３１】
遮蔽体１６は、中性子線Ｎ及び当該中性子線Ｎの発生に伴って生じたガンマ線等の放射線が外部に放出されないよう遮蔽する。遮蔽体１６の少なくとも一部は、荷電粒子線生成室５ａと照射室４Ａとを隔てる壁Ｗ１（図１参照）に埋め込まれている。
【００３２】
中性子線出力部８Ａにおいては、荷電粒子線ＰがターゲットＴに照射され、これにより中性子線Ｎが発生する。発生した中性子線Ｎは、減速材１５で減速される。減速材１５から出射された中性子線Ｎが、コリメータ１７を通過して治療台２上の患者Ｓに照射される。中性子線Ｎは、速中性子線、熱外中性子線、及び熱中性子線を含んでおり、ガンマ線も伴っている。このうち主として熱中性子線が、患者Ｓの体内の腫瘍中に取り込まれたホウ素と核反応して、有効な治療効果を発揮する。中性子線Ｎのビームに含まれる熱外中性子線の一部も、患者Ｓの体内で減速されて上記治療効果を発揮する熱外中性子線となる。熱外中性子線は、０．５ｅＶ以下のエネルギーの中性子線である。
【００３３】
ここで、本書では、中性子線Ｎの出射方向を基準として、以下のようにＸＹＺ座標系を設定する（図１、図４〜図７、図９〜図１４参照）。
Ｘ軸：中性子線出力部８Ａから出射される中性子線Ｎの出射方向に沿って延びる軸
Ｙ軸：Ｘ軸と直交する方向に沿って延びる軸
Ｚ軸：Ｘ軸及びＹ軸に対して垂直方向（床面Ｆに対して垂直方向）に沿って延びる軸
【００３４】
次に、照射室４Ａ，４Ｂについて説明する。図１及び図２に示されるように、中性子捕捉療法システム１は、２つの照射室４Ａ，４Ｂを備える。照射室４Ａは、第２輸送部１２Ａが延びた方向の延長線上に配置されている。照射室４Ｂは、第３輸送部１２Ｂが延びた方向の延長線上に配置されている。
【００３５】
中性子線Ｎは、第２輸送部１２Ａ又は第３輸送部１２Ｂが延びた方向と交差する方向に取り出すこともできる。この場合、照射室４Ａの配置は、第２輸送部１２Ａが延びた方向の延長線上に制限されることはなく、中性子線Ｎの取り出し方向に対応する位置であってもよい。照射室４Ｂの配置は、第３輸送部１２Ｂが延びた方向の延長線上に制限されることはなく、中性子線Ｎの取り出し方向に対応する位置であってもよい。照射室４Ａと照射室４Ｂとは互いに同様の構成を有するので、本書では照射室４Ａについて説明し、照射室４Ｂの説明を省略する。
【００３６】
照射室４Ａは、中性子線Ｎを患者Ｓに照射するために、患者Ｓが室内に配置される部屋である。照射室４Ａの大きさは、例えば幅３．５ｍ×奥行き５ｍ×高さ３ｍである。照射室４Ａは、遮蔽壁Ｗ２に囲まれた遮蔽空間を有する。照射室４Ａの出入口には、扉Ｄ１が設けられている。照射室４Ａの出入口は、治療台２が通行可能な大きさを有する。
【００３７】
図４に示されるように、遮蔽体１６の照射室４Ａ側の表面には、カバー（壁体）１８が設けられている。カバー１８は、照射室４Ａの内壁面の一部を成している。カバー１８には、中性子線Ｎの出入口となるコリメータ取付部１８ａが設けられている。コリメータ取付部１８ａは、コリメータ１７を嵌め込むための開口である。
【００３８】
遮蔽壁Ｗ２は、例えば厚さが２ｍ以上のコンクリート製の壁であり、放射線の透過を抑制する。遮蔽壁Ｗ２は、照射室４Ａの内部から外部への放射線の透過を防止する。遮蔽壁Ｗ２は、遮蔽壁Ｗ１と一体的に形成されている。
【００３９】
扉Ｄ１は、照射室４Ａの出入口を閉止可能な扉である。扉Ｄ１は、放射線の透過を抑制する遮蔽扉である。扉Ｄ１は、例えばポリエチレン、鉛などの放射線の透過を抑制可能な材質から形成されている。扉Ｄ１は、例えば床面Ｆに設けられたレール上をモータ等により駆動力が与えられて開閉される。扉Ｄ１の開放時には、治療台２は連絡室６Ａと照射室４Ａとの間を移動することができる。扉Ｄ１の閉止時には、治療台２は連絡室６Ａと照射室４Ａとの間を移動することができない。また、扉Ｄ１の閉止時には、照射室４Ａの出入口を通じての照射線の透過が防止される。
【００４０】
扉Ｄ１は重量物であるので、扉Ｄ１を駆動するための機構には、高トルクモータや減速機等が用いられる。扉Ｄ１は、照射室４Ａへの作業者の出入りを報知する機能を有していてもよい。例えば、照射室４Ａの室内に治療台２が配置された状態で扉Ｄ１を閉めることにより、照射室４Ａからの作業者の退避の確認が行われる。
【００４１】
次に、準備室３Ａについて説明する。準備室３Ａは、照射室４Ａおいて患者Ｓに中性子線Ｎを照射するために必要な作業を実施するための部屋である。準備室３Ａは、Ｙ軸方向において、連絡室６Ａを挟んで、照射室４Ａから離間して配置されている。準備室３Ａと準備室３Ｂとは互いに同様の構成を有するので、本書では準備室３Ａについて説明し、準備室３Ｂの説明を省略する。
【００４２】
準備室３Ａでは、例えば、治療台２への患者Ｓの拘束や、コリメータ１７と患者Ｓとの位置合わせが実施される。そのため、準備室３Ａは室内に収容された治療台２の周囲で作業者が容易に準備作業をすることができる程度の大きさを有している。
【００４３】
準備室３Ａと照射室４Ａとの間において、連絡室６Ａが形成されていない領域には、準備室３Ａと照射室４Ａとを隔てる壁Ｗ３が設けられている。壁Ｗ３の厚さは、例えば３．２ｍである。すなわち、準備室３Ａと照射室４Ａとは、Ｙ軸方向に沿って３．２ｍだけ離間している。
【００４４】
また、準備室３Ａの出入口には扉Ｄ２が設けられている。準備室３Ａの出入口は、準備室３Ａと連絡室６Ａとを連通している。扉Ｄ２は、準備室３Ａの出入口を閉止可能な扉であり、放射線の透過を抑制する遮蔽扉である。扉Ｄ２は、例えばポリエチレン、鉛などの放射線の透過を抑制可能な材質から形成されている。扉Ｄ２は、例えば床面Ｆに設けられたレール上をモータ等により駆動力が与えられて開閉される。扉Ｄ２の開放時には、治療台２は準備室３Ａと連絡室６Ａとの間を移動することができる。扉Ｄ２の閉止時には、治療台２は準備室３Ａと連絡室６Ａとの間を移動することができない。また、扉Ｄ２の閉止時には、準備室３Ａの出入口を通じての照射線の透過が防止される。扉Ｄ２を駆動するための機構には、高トルクモータや減速機等が用いられる。
【００４５】
連絡室６Ａは、準備室３Ａと照射室４Ａとの間を連通し、患者Ｓを拘束した状態の治療台２を移動させるための部屋である。連絡室６Ａは、Ｙ軸方向に沿って直線的に形成されている。連絡室６Ａは、治療台２が通過可能な幅を有している。また、連絡室６Ａは、作業者が歩いて通行可能な高さを有している。連絡室６Ａの大きさは、一例として幅１．５ｍ×奥行３．２ｍ×高さ２．０ｍである。連絡室６Ｂは、準備室３Ｂと照射室４Ｂとの間を連通するものであり、連絡室６Ａと同様の構成であるので、本書では、連絡室６Ｂの説明を省略する。
【００４６】
中性子捕捉療法システム１は、準備室３Ａ，３Ｂと照射室４Ａ，４Ｂとの間で治療台２を走行させるための軌道１９Ａ，１９Ｂを備えている。続いて、軌道１９Ａについて、説明する。軌道１９Ａは、準備室３Ａの内部から連絡室６Ａを通り照射室４Ａの内部まで設けられている。
【００４７】
軌道１９Ａは、図５〜図７に示されるように、治療台２の移動を案内する一対のガイドレール２０と、一対のガイドレール２０をそれぞれ収容する一対の走行用凹溝部２１と、走行用凹溝部２１内でガイドレール２０の両側に配置された一対の支持部材２２と、を備える。
【００４８】
走行用凹溝部２１は、床面Ｆから下方に窪むように形成されている。一対の走行用凹溝部２１は、Ｘ軸方向に離間して配置され、Ｙ軸方向に沿って延在している。一対の走行用凹溝部２１は、平面視において直線状を呈している。
【００４９】
一対のガイドレール２０は、走行用凹溝部２１内にそれぞれ配置され、Ｙ軸方向に沿って延在している。一対のガイドレールは、平面視において直線状を呈している。ガイドレール２０は、走行用凹溝部２１の底部に固定されている。
【００５０】
ガイドレール２０は、後述するスライダ（レール係合部）２３と係合している。スライダ２３はガイドレール２０に沿って移動する。一対の支持部材２２は、断面Ｌ字形状を呈する（図６及び図７参照）。一対の支持部材２２は、平面視において直線状を呈し、ガイドレール２０に沿って延在している。走行用凹溝部２１内に収容されたガイドレール２０及び一対の支持部材２２は、床面より上方に突出しないように、床面より低く配置されている。また、床面と、ガイドレール２０及び一対の支持部材２２との上下方向の差は、後述する走行用ベルトＢＴ１の厚さと略同一である。
【００５１】
また、Ｘ軸方向において、ガイドレール２０と一対の支持部材２２との間には、スライダ２３が通過することができるように隙間が形成されている。
【００５２】
中性子捕捉療法システム１は、図１及び図２に示されるように、管理室２４を備えている。管理室２４は、中性子捕捉療法システム１を用いて実施される全体工程を管理するための部屋である。管理室２４には、中性子線発生部５を操作するための制御装置２５や、照射室４Ａ，４Ｂの内部を監視するための監視機器２６等が設けられている。また、管理室２４には、治療台２の動作を制御するための治療台制御部２７が設けられている。
【００５３】
管理室２４は、２つの準備室３Ａ，３Ｂに隣接するように、準備室３Ａと準備室３Ｂとの間に配置されている。管理室２４は、一の角部において準備室３Ａと隣接し、別の角部において準備室３Ｂと隣接している。管理室２４と準備室３Ａとの間には、準備室３Ａの室内を目視することができるように窓２８Ａが配置されている。管理室２４と準備室３Ｂとの間には、準備室３Ｂの室内を目視することができるように窓２８Ｂが配置されている。
【００５４】
監視機器２６は、例えば照射室４Ａ，４Ｂの室内に設けられたカメラ２９に接続されている。監視機器２６は、画像表示部を有し、カメラ２９で撮影された画像を表示することができる。
【００５５】
管理室２４には、少なくとも１名の管理者が入室することができる。管理者は、制御装置２５、監視機器２６及び治療台制御部２７を用いて、中性子捕捉療法システム１における全体工程を管理することができる。
【００５６】
例えば、管理室２４に入室した管理者は、準備室３Ａ，３Ｂにおける準備作業の様子を管理室２４の室内から目視により確認する。管理室２４に入室した管理者は、制御装置２５を操作して、例えば、中性子線Ｎを照射すべき照射室４Ａに対応するターゲットＴに荷電粒子線Ｐを照射するようにビーム輸送路９を制御する。管理室２４に入室した管理者は、制御装置２５を操作して、中性子線Ｎの照射の開始と停止とを制御する。
【００５７】
中性子捕捉療法の実施に際して、患者Ｓには準備室３Ａ，３Ｂに入室する前にも種々の準備（例えば、ＰＥＴ検査や、ホウ素（１０Ｂ）等の投与など）が行われる。そこで、このような前準備の工程も管理室２４で管理してもよい。この場合、管理室２４は、中性子捕捉療法システム１による照射治療を含めた中性子捕捉療法の全体工程を管理する。
【００５８】
また、管理者は、治療台制御部２７を用いて、治療台２の移動を制御することができる。治療台制御部２７は、半導体素子を有する回路基板を備え、治療台２の移動開始や、停止位置を制御することができる。
【００５９】
また、治療台制御部２７には、治療台２に電力を供給するための電源回路が設けられている。電源回路は、半導体素子を有し、例えば治療台２に供給される電力の電圧や周波数などを調節する。
【００６０】
次に、治療台２について説明する。治療台２は、横たわった状態の患者Ｓを載置し、患者Ｓが所定の姿勢を維持するように患者Ｓを拘束する。治療台２は、患者Ｓの姿勢を拘束したまま、準備室３Ａから照射室４Ａへ移動させる。治療台２は、図４に示されるように、床面Ｆ上を走行する走行台車３０と、患者Ｓを載置するための天板（載置部）３１と、天板３１を走行台車３０に対して相対的に移動させると共に、天板３１を走行台車３０上で支持する支持台３２と、を備えている。また、治療台２は、中性子線Ｎの照射視野を規定するためのコリメータ１７と、コリメータ１７を支持台３２に固定するためのコリメータ固定部３３とを有する。
【００６１】
走行台車３０は、図４及び図５に示されるように、走行台車３０を一対のガイドレール２０に沿って駆動するための一対の駆動部３４と、駆動部３４の一方に動力を供給する駆動源３５とを備えている。一対の駆動部３４は、一対のガイドレール２０に対応してそれぞれ設けられている。駆動部３４は、図５に示されるように、スライダ２３、走行用ベルトＢＴ１、走行用ベルト押さえローラ３６、走行用ベルト持ち上げローラ３７、走行用ベルトテンションローラ３８を備えている。走行用ベルト押さえローラ３６、走行用ベルト持ち上げローラ３７及び走行用ベルトテンションローラ３８は、走行台車３０に支持され、Ｘ軸方向に延在する回転軸線周りに回転可能とされている。
【００６２】
スライダ２３は、ガイドレール２０に沿って摺動可能とされている。スライダ２３は、ガイドレール２０と共に直動軸受（リニアガイド）を構成する。スライダ２３は、図４及び図５に示されるように、走行台車３０の下面３０ａに固定されている。具体的には、スライダ２３は、走行台車３０の下面３０ａから下方に突き出し、走行用凹溝部２１内に配置されている。走行台車３０は、ガイドレール２０及びスライダ２３によって、進行方向が案内される。
【００６３】
走行用ベルトＢＴ１は、いわゆる歯付きベルトであり、可撓性を有する。走行用ベルトＢＴ１の厚み方向の一方の面は、平坦面であり、上向きに配置されている（図５参照）。図８に示されるように、走行用ベルトＢＴ１の平坦面側には、複数のワイヤＷＥが配置されている。ワイヤＷＥは、走行用ベルトＢＴ１の長さ方向に沿って延在している。ワイヤＷＥは、走行用ベルトＢＴ１の幅方向に複数並んでいる。走行用ベルトＢＴ１の他方の面は、走行用ベルトＢＴ１の長さ方向に凹凸が並ぶ凹凸面であり、下向きに配置されている（図５参照）。
【００６４】
走行用ベルトＢＴ１は、図３に示されるように、軌道１９Ａ，１９Ｂに沿って、Ｙ軸方向に延在している。
【００６５】
走行用ベルトＢＴ１は、図７に示されるように、走行用凹溝部２１内に配置されており、ガイドレール２０の上面及び支持部材２２の上面を覆っている。走行用ベルトＢＴ１の下面は、ガイドレール２０の上面及び支持部材２２の上面と対向して配置されている。
【００６６】
走行用ベルトＢＴ１の一端は、走行用凹溝部２１の一端に固定されている。走行用ベルトＢＴ１の他端は、走行用凹溝部２１の他端に固定されている。走行用ベルトＢＴ１の幅は、走行用凹溝部２１の幅と略同一又は走行用凹溝部２１の幅よりも若干小さく設定されている。走行用ベルトＢＴ１の幅は、例えば、ベルトの厚さの８倍以下に設定されていてもよい。
【００６７】
走行用ベルト押さえローラ３６は、図５に示されるように、走行台車３０の走行方向において、前側及び後側にそれぞれ配置されている。走行用ベルト押さえローラ３６の下面は、図５及び図７に示されるように、床面Ｆとの間に隙間を形成するように配置されている。走行用ベルト押さえローラ３６は、その下面が走行用ベルトＢＴ１の上面と接する。走行用ベルト押さえローラ３６と床面Ｆとの間には、隙間が形成されていると共に、走行用ベルト押さえローラ３６によって押さえつけられた走行用ベルトＢＴ１の部分とガイドレール２０との間には隙間が生じている。
【００６８】
一対の走行用ベルト持ち上げローラ３７は、図５に示されるように、走行用ベルト押さえローラ３６と隣り合うように、走行台車３０の走行方向において、走行用ベルト押さえローラ３６の内側にそれぞれ配置されている。走行用ベルト持ち上げローラ３７は、走行用ベルト押さえローラ３６よりも上方に位置している。走行用ベルト持ち上げローラ３７は、走行台車３０に対して回転可能に取り付けられている。走行用ベルト持ち上げローラ３７は、周方向に凹凸が並んだ表面を有する歯付きプーリである。走行用ベルト持ち上げローラ３７は、走行用ベルトＢＴ１の下面と接し、走行用ベルトＢＴ１を部分的に持ち上げる。走行台車３０の走行方向の前後に配置された一対の走行用ベルト持ち上げローラ３７のうちの一方は、駆動源３５に接続されており、駆動源３５によって回転駆動される。
【００６９】
走行用ベルトテンションローラ３８は、走行台車３０の走行方向において、一対の走行用ベルト持ち上げローラ３７の間に配置されている。走行用ベルトテンションローラ３８の下面は、一対の走行用ベルト持ち上げローラ３７の上面より下方に配置されている。走行用ベルトテンションローラ３８は、その下面が走行用ベルトＢＴ１の上面と接し、走行用ベルトＢＴ１を走行用ベルト持ち上げローラ３７の上面に押し付ける。このように、走行用ベルトＢＴ１を下方に押し付けることで、走行用ベルトＴ１に適正な張力を付与し、走行用ベルトＢＴ１と走行用ベルト持ち上げローラ３７とが噛み合うようになる。
【００７０】
走行台車３０では、走行用ベルト持ち上げローラ３７のうちの一方が回転駆動されて、走行用ベルト持ち上げローラ３７は、走行用ベルトＢＴ１と噛み合いながら、走行用ベルトＢＴ１に沿って移動する。これにより、走行台車３０は、走行用ベルトＢＴ１の延在する方向に移動する。このとき、一対の走行用ベルト持ち上げローラ３７のうちの他方は、走行台車３０の移動に伴って、従動回転する。同様に、一対の走行用ベルト押さえローラ３６及び走行用ベルトテンションローラ３８は、走行台車３０の移動に伴って、従動回転する。
【００７１】
また、走行台車３０の内部において、走行用ベルトＢＴ１のうち走行用ベルト持ち上げローラ３７によって持ち上げられた部分は、走行用凹溝部２１よりも上方に位置している。一方、走行台車３０の走行方向において、走行用ベルト押さえローラ３６よりも外側の部分であり、走行用ベルトＢＴ１のうち走行用ベルト持ち上げローラ３７によって持ち上げられていない部分の上面は、床面Ｆと略同一面を構成している（図５参照）。走行用ベルトＢＴ１のうち走行用ベルト持ち上げローラ３７によって持ち上げられていない部分の下面（より詳しくは走行用ベルトＢＴ１の凸部分の先端）は、ガイドレール２０の上面及び支持部材２２の上面と接している。すなわち、走行用ベルトＢＴ１は、ガイドレール２０の上面と一対の支持部材２２の上面との３点で支持されている。
【００７２】
天板３１は、矩形状を呈する平板である。天板３１の長手方向の長さは、患者Ｓが身体を横たえることが可能な長さ（例えば２ｍ程度）に設定される。天板３１は、支持台３２に対して、Ｚ軸方向に延在する回転軸線周りに回転可能に支持されている。
【００７３】
支持台３２は、例えばＸＹステージを有し、走行台車３０に対して、天板３１の位置をＸ軸方向及びＹ軸方向に移動させることができる。なお、支持台３２に代えて、ロボットアームを備える構成としてもよい。
【００７４】
コリメータ１７は、中性子線Ｎの照射範囲を規制する。コリメータ１７には、照射範囲を規定するための例えば円形の開口１７ａが設けられている。開口１７ａに対して患者Ｓの姿勢を所定の位置に保持することにより、開口１７ａを通過した中性子線Ｎを患者Ｓにおける所定の照射目標に照射することが可能となる。
【００７５】
コリメータ１７は、例えば矩形状を呈する平板である。コリメータ１７の外形形状は、照射室４Ａにおけるコリメータ取付部１８ａの内面形状に対応している。本書において、コリメータ１７で規定される照射野の中心（開口１７ａの中心）を通る仮想の軸線を、照射中心軸線Ｃと称する。照射中心軸線Ｃは、治療台２を照射室４Ａ，４Ｂに配置して中性子線Ｎを照射したときに、中性子線Ｎの上下流方向に延在している。
【００７６】
コリメータ固定部３３は、支持台３２の基部３２ａにおける上面に固定されている。コリメータ固定部３３は、コリメータ１７を基部３２ａに対して一定の位置に保持する。コリメータ固定部３３は、水平片３３ａと起立片３３ｂとを有し、略Ｌ字状の形状をなしている。水平片３３ａは、一端部が基部３２ａに固定され、他端部が基部３２ａの側面３２ｂから外側に離間した位置に配置されている。起立片３３ｂは、一端部が水平片３３ａの他端部に固定されて、上下方向に延在している。起立片３３ｂの上端部である他端部にはコリメータ１７が取り付けられている。
【００７７】
治療台２には、走行用の駆動源である電動モータ及びＸＹステージを駆動するための電動モータが搭載されている。これらの電動モータとして、例えばステッピングモータが利用されている。これらのステッピングモータには、治療台２の外部から電力が供給されると共に、ステッピングモータを駆動するための制御信号が送信される。
【００７８】
中性子捕捉療法システム１は、図９〜図１４に示されるように、治療台２に電力を供給すると共に、制御信号を送信するための給電・信号送信機構４０を備えている。給電・信号送信機構４０は、図１２〜図１４に示されるように、電力を供給するための給電用ケーブル４１と、制御信号を送信するための制御用ケーブル（送信ケーブル）４２と、給電用ケーブル４１及び制御用ケーブル４２を保持するケーブルベア（登録商標）（ケーブル保持部）４３と、ケーブルベア４３を床下に収容するピット４４と、ピット４４の開口部を覆うカバーベルト（長尺状の蓋部）ＢＴ２と、給電用ケーブル４１及び制御用ケーブル４２を走行台車３０に取り込むためのケーブル取込み部４５と、カバーベルトＢＴ２を持ち上げるためのカバーベルト持ち上げ部４６と、を備えている。
【００７９】
給電用ケーブル４１は、治療台２に電力を供給するためのケーブルである。給電用ケーブル４１の固定端である一端側４１ａは、例えば管理室２４に配置された電力供給部４７に接続され、給電用ケーブル４１の移動端である他端側４１ｂは、治療台２の駆動源３５（図５参照）に接続されている。給電用ケーブル４１の他端側は、管理室２４以外に設置された電力供給部に接続されていてもよい。電力供給部４７は、例えば、治療台２の駆動源３５に供給される電力を調整する電源回路を備えている。
【００８０】
制御用ケーブル４２は、治療台２に制御信号を送信するためのケーブルである。制御用ケーブル４２の固定端である一端側４２ａは、例えば管理室２４に配置された治療台制御部２７に接続され、制御用ケーブル４２の移動端である他端側４２ｂは、治療台２の駆動源３５に接続されている。また、制御用ケーブル４２は、治療台２の各種センサと、管理室２４に配置された監視機器２６とを接続してもよい。治療台２に接続される制御用ケーブル４２は、複数設けられている。制御用ケーブル４２の一端側は、管理室２４以外に配置された制御部に接続されていてもよい。治療台制御部２７は、例えば、治療台２の駆動源３５であるステッピングモータを駆動する駆動回路を備えている。
【００８１】
ケーブルベア４３は、図１２及び図１３に示されるように、複数の給電用ケーブル４１及び制御用ケーブル４２を覆って保持すると共に、これらのケーブル４１，４２の折れ曲がりを案内するものである。ケーブルベア４３は、ケーブル４１，４２の両側に配置された一対のチェーン部４３ａと、この一対のチェーン部４３ａをケーブルベア４３の幅方向（Ｘ軸方向）に連結する保持部４３ｂとを備えている。複数のチェーン部４３ａは、ケーブルベア４３の長手方向に連結されている。保持部４３ｂは、複数のチェーン部４３ａにそれぞれ対応して設けられ、ケーブルベア４３の幅方向に対向する一対のチェーン部４３ａ同士を連結している。ケーブルベア４３では、厚み方向（Ｚ軸方向）に、複数段の保持部４３ｂが設けられている。複数のケーブル４１，４２は、厚み方向に離間する保持部４３ｂ間にそれぞれ配置されている。
【００８２】
ピット４４は、給電用ケーブル４１及び制御用ケーブル４２を保持するケーブルベア４３を収容する凹溝部である。ピット４４は、床面Ｆから下方に窪むように形成されている。ピット４４は、Ｘ軸方向において、ガイドレール２０を収容する一対の走行用凹溝部２１間の中央に配置され、Ｙ軸方向に延在している。ピット４４は、軌道１９Ａに沿って、準備室３Ａの内部から連絡室６Ａを通り照射室４Ａの内部まで延在している。
【００８３】
ケーブルベア４３の一端側である固定端４３ｃは、図１０及び図１１に示されるように、連絡室６Ａ内に設けられた固定点（中間固定部）４８で、ピット４４の底面に固定されている。ケーブルベア４３の他端側である移動端４３ｄは、走行台車３０の底部３０ｂに固定され、治療台２の移動に応じて、ピット４４の長手方向（Ｙ軸方向）に移動する。
【００８４】
図１０に示されるように、ピット４４内において、給電用ケーブル４１及び制御用ケーブル４２の一方の端部は、準備室３Ａ側の端部に固定されている。給電用ケーブル４１及び制御用ケーブル４２は、ピット４４内において、準備室３Ａ側の端部から固定点４８までは、ピット４４の底面上に配置されて、固定点４８から他方の端部までは、ケーブルベア４３によって保持されて、折れ曲がり位置が案内される。給電用ケーブル４１及び制御用ケーブル４２は、ケーブルベア４３によって好適に折り返されて、ピット４４内において、床面Ｆ近傍（床面Ｆより下方）に配置されて、準備室３Ａ側の端部に向かって延びている。
【００８５】
図１０では、治療台２が準備室３Ａ内に配置されている状態を示している。この状態において、ケーブルベア４３による折り返し位置ＫＲは、固定点４８の近傍（固定点４８の照射室４Ａ側）に配置されている。治療台２が照射室４Ａ側に移動するにつれて、ケーブルベア４３の折り返し位置ＫＲは、照射室４Ａに向かって移動する。
【００８６】
図１１では、治療台２が照射室４Ａ内に配置されている状態を示している。この状態において、ケーブルベア４３による折り返し位置ＫＲは、照射室側の停止位置Ｇ１の近傍であり、移動端４３ｄ付近に配置されている。照射室４Ａ側の停止位置Ｇ１は、治療台２の走行方向において、照射中心軸線Ｃに対応する位置である。
【００８７】
カバーベルトＢＴ２は、いわゆる歯付きベルトであり、可撓性を有する。カバーベルトＢＴ２の厚み方向の一方の面は、平坦面であり、上向きに配置されている。図８に示されるように、カバーベルトＢＴ２の平坦面側には、複数のワイヤＷＥが配置されている。ワイヤＷＥは、カバーベルトＢＴ２の長さ方向に沿って延在している。ワイヤＷＥは、カバーベルトＢＴ２の幅方向に複数並んでいる。カバーベルトＢＴ２の他方の面は、カバーベルトＢＴ２の長さ方向に凹凸が並ぶ凹凸面であり、下向きに配置されている。
【００８８】
カバーベルトＢＴ２は、図３及び図９に示されるように、軌道１９Ａ，１９Ｂに沿って、Ｙ軸方向に延在している。
【００８９】
カバーベルトＢＴ２は、図１３に示されるように、ピット４４内において、床面Ｆ近傍に配置されている。ピット４４の上部側には、一対のベルト支持プレート４９が設けられている。一対のベルト支持プレート４９は、ピット４４の側壁４４ｂの上端部から、ピット４４の幅方向（Ｘ軸方向）の中心に向かって張り出すように配置されている。
【００９０】
一対のベルト支持プレート４９は、Ｘ軸方向に離間して配置され、カバーベルトＢＴ２の幅方向の両端部を支持すると共に、給電用ケーブル４１及び制御用ケーブル４２を床面Ｆより上方に引き出すための隙間を形成する。
【００９１】
一対のベルト支持プレート４９は、ピット４４の側壁４４ｂの上端部に固定されたＬ字形鋼５０によって下方から支持されている。また、一対のベルト支持プレート４９の内側の端部には、幅方向の内側に張り出すつば部４９ａが形成されている。ベルト支持プレート４９の上面は、床面Ｆと略同じ高さ位置となっている。つば部４９ａは、ベルト支持プレート４９の上面よりも低い位置に形成されている。ベルト支持プレート４９の上面とつば部４９ａとの高低差は、カバーベルトＢＴ２の厚みに対応している。カバーベルトＢＴ２が一対のベルト支持プレート４９のつば部４９ａによって支持されている状態において、床面Ｆ、ベルト支持プレート４９の上面及びカバーベルトＢＴ２の上面は、略同じ高さ位置で、平坦面を成している。
【００９２】
ピット４４の開口部は、ピット４４の長手方向の全長において、一対のベルト支持プレート４９及びカバーベルトＢＴ２によって、覆われている。カバーベルトＢＴ２の一端側は、ピット４４の準備室３Ａ側の端部に固定され、カバーベルトＢＴ２の他端側は、ピット４４の照射室４Ａ側の端部に固定されている。
【００９３】
カバーベルト持ち上げ部４６は、治療台２の走行台車３０に設けられている。カバーベルト持ち上げ部４６は、図１４に示されるように、カバーベルト押さえローラ５１及びカバーベルト持ち上げローラ５２を備えている。カバーベルト押さえローラ５１及びカバーベルト持ち上げローラ５２は、走行台車３０に支持され、Ｘ軸方向に延在する回転軸線周りに回転可能とされている。
【００９４】
カバーベルト押さえローラ５１は、走行台車３０の走行方向において、前側及び後側にそれぞれ配置されている。ここでは、走行方向において、照射室４Ａ側を前側とし、準備室３Ａ側を後側とする。図１４では、前側のカバーベルト押さえローラ５１を示している。カバーベルト押さえローラ５１は、前側及び後側において、それぞれ複数設けられている。複数のカバーベルト押さえローラ５１のうちの最も下方に設けられたローラ５１の下面は、床面Ｆとの間に隙間を形成するように配置されている。カバーベルト押さえローラ５１の下面は、カバーベルトＢＴ２の上面と接し、カバーベルトＢＴ２の上下方向の位置を規制する。カバーベルト押さえローラ５１がカバーベルトＢＴ２に接している位置において、カバーベルトＢＴ２と、ベルト支持プレートのつば部４９ａとの間には、隙間が生じている。複数のカバーベルト押さえローラ５１のうち、走行方向の内側に配置されたローラ５１は、最下点よりも上方にずれた位置で、カバーベルトＢＴ２の上面と接し、カバーベルトＢＴ２が緩やかな曲率で曲げられるようにカバーベルトＢＴ２を下方に押し下げる。
【００９５】
一対のカバーベルト持ち上げローラ５２は、図１４に示されるように、カバーベルト押さえローラ５１と隣り合うように、走行台車３０の走行方向において、カバーベルト押さえローラ５１の内側にそれぞれ配置されている。カバーベルト持ち上げローラ５２の上面は、カバーベルト押さえローラ５１よりも上方に位置している。カバーベルト持ち上げローラ５２は、周方向に凹凸が並んだ表面を有する歯付きプーリである。カバーベルト持ち上げローラ５２は、カバーベルトＢＴ２の下面と接し、カバーベルトＢＴ２を部分的に持ち上げる。
【００９６】
これらのカバーベルト押さえローラ５１及びカバーベルト持ち上げローラ５２は、走行台車３０の移動に伴って従動回転する。
【００９７】
走行台車３０の内部において、カバーベルトＢＴ２のうちカバーベルト持ち上げローラ５２によって持ち上げられた部分は、床面Ｆよりも上方に位置している。一方、走行台車３０の走行方向において、カバーベルト押さえローラ５１よりも外側の部分であり、カバーベルトＢＴ２のうちカバーベルト持ち上げローラ５２によって持ち上げられていない部分の上面は、床面Ｆと略同一面を構成している（図１３参照）。カバーベルトＢＴ２のうち持ち上げられていない部分の下面（より詳しくはカバーベルトＢＴ２の凸部分の先端）は、一対のベルト支持プレート４９のつば部４９ａの上面と接している。すなわち、カバーベルトＢＴ２は、一対のベルト支持プレート４９のつば部４９ａの２点で支持されている。
【００９８】
図１２及び図１４に示すケーブル取込み部（案内部）４５は、治療台２の走行台車３０の底部３０ｂに設けられ、走行台車３０の走行方向において、一対のカバーベルト持ち上げローラ５２間に配置されている。ケーブル取込み部４５は、ケーブルベア４３内の給電用ケーブル４１及び制御用ケーブル４２を上方へ引き出して走行台車３０内へ導入する。ケーブル取込み部４５は、ピット４４内に配置された給電用ケーブル４１及び制御用ケーブル４２を上方に引き出して、走行台車３０内に導入するためのケーブル取込みダクト５３と、ケーブル取込みダクト５３を支持するダクト支持部５４とを備えている。
【００９９】
ケーブル取込みダクト５３は、例えば断面が矩形の筒体である。ケーブル取込みダクト５３の開口部は上下方向に向けられている。ケーブル取込みダクト５３の上端には、フランジ５３ａが設けられ、ケーブル取込みダクト５３の下端には、フランジ５３ｂが設けられている。
【０１００】
下端側のフランジ５３ｂは、走行台車３０の下面より下方に張り出すように配置され、ピット４４内に挿入されている。下端側のフランジ５３ｂには、図１４に示されるように、ケーブルベア４３の移動端４３ｄが固定されている。
【０１０１】
また、ケーブル取込みダクト５３の開口部は、Ｘ軸方向の長さよりもＹ軸方向の長さが長くなっている。ケーブル取込みダクト５３の開口部のＸ軸方向の長さは、図１２に示されるように、一対のベルト支持プレート４９間の隙間（つば部４９ａ同士の間隔）よりもやや狭くなっている。ケーブル取込みダクト５３のＹ軸方向の大きさは、一対のカバーベルト持ち上げローラ５２に接触しない大きさとなっている。
【０１０２】
ケーブル取込みダクト５３の上端側のフランジ５３ａは、ダクト支持部５４によって、Ｘ軸方向の両側から支持されている。ダクト支持部５４は、走行台車３０の底面から上方に延びるように形成され、ケーブル取込みダクト５３の上端側のフランジ５３ａを走行台車３０に対して固定している。
【０１０３】
そして、ケーブルベア４３に保持された給電用ケーブル４１及び制御用ケーブル４２は、ケーブルベア４３の移動端４３ｄから外部に露出され、Ｙ軸方向に配列されると共に上向きに曲げられて、ケーブル取込みダクト５３内を通過して、上端開口部から導出されて、カバーベルトＢＴ２の下側で、Ｘ軸方向の両側に振り分けられている。走行台車３０内に導入された給電用ケーブル４１及び制御用ケーブル４２は、上述したように駆動源（ステッピングモータ）３５に接続されている。
【０１０４】
また、中性子捕捉療法システム１は、図１０及び図１１に示されるように、ピット４４を閉止可能な遮蔽ブロック５５，５６を備えている。遮蔽ブロック５５は、連絡室６Ａと照射室４Ａとの間で、扉Ｄ１の下方に配置されている。遮蔽ブロック５６は、連絡室６Ａと準備室３Ａとの間で、扉Ｄ２の下方に配置されている。
【０１０５】
遮蔽ブロック５５，５６は、例えば、ポリエチレン、鉛などの放射線の透過を抑制可能な材質から形成されている。遮蔽ブロック５５，５６は、例えばＸ軸方向に延在するガイドレールに沿って駆動されて、ピット４４内に張り出してピット４４を閉止する。遮蔽ブロック５５，５６は、電動モータ等により駆動力が与えられえて開閉駆動される。
【０１０６】
続いて、中性子捕捉療法システム１を用いた中性子捕捉療法の流れを説明する。
【０１０７】
まず、準備室３Ａ（中性子捕捉療法システム１）に入る前の所定の事前準備を患者Ｓに対して行う。次に、患者Ｓ及び作業者が準備室３Ａ内に入室し、作業者が患者Ｓを天板３１の上に横たわらせる。次に、作業者は、拘束具を用いて天板３１に対して患者Ｓの身体を拘束する。次に、患者Ｓにおける照射目標と、コリメータ１７の照射中心軸線Ｃとの位置合わせを実施する。
【０１０８】
次に、治療台２が照射室４Ａへと移動される。このとき、照射室４Ａへの入室の可否は、管理室２４の管理者が決定してもよい。例えば、準備室３Ａおける作業が完了した旨を、作業者が管理者に報告する。報告を得た管理者は、照射室４Ａへの入室が可能であると判断すると、準備室３Ａと連絡室６Ａとを隔てる扉Ｄ２を開放する。また、このとき、遮蔽ブロック５６は開放した（遮蔽ブロック５６によりピット４４を閉鎖しない）ままの状態としておくか、又は、扉Ｄ２の開放に合わせて、遮蔽ブロック５６を開放する。
【０１０９】
治療台２が準備室３Ａから連絡室６Ａ内に移動すると、扉Ｄ２が閉鎖されると共に遮蔽ブロック５６によりピット４４を閉鎖する。扉Ｄ２の閉鎖後、連絡室６Ａと照射室４Ａとを隔てる扉Ｄ１が開放される。また、扉Ｄ１の開放に合わせて、遮蔽ブロック５５を開放する。扉Ｄ１，Ｄ２の開閉順序はこの順に限定されることはなく、例えば、扉Ｄ１と扉Ｄ２とが同時に開放されてもよい。なお、扉Ｄ１及び扉Ｄ２を閉鎖した後に、治療台２の照射室４内への移動状態を準備室３Ａから目視して確認できるように、一時的に扉Ｄ１及び扉Ｄ２を開放してもよい。
【０１１０】
治療台２が連絡室６Ａから照射室４Ａ内に移動すると、コリメータ１７がコリメータ取付部１８ａに取り付けられる。次に、扉Ｄ１によって照射室４Ａの出入口が閉鎖される。同様に遮蔽ブロック５５を用いて、扉Ｄ１の下方においてピット４４を閉鎖する。その後、管理者が制御装置２５を操作すると、中性子線Ｎの照射が開始され、患者Ｓの治療が行われる。照射時間は、一例として１時間程度である。治療中の患者Ｓの様子は、照射室４Ａの室内に設けられたカメラ２９で撮像される。カメラ２９で撮像された画像は管理室２４の監視機器２６のモニタに映し出される。管理者は、モニタを用いて、治療中の患者Ｓの様子を管理する。管理者は、治療中の患者Ｓに異常を認めた場合、照射中止の判断を行う。
【０１１１】
所定の照射時間が経過すると、制御装置２５は自動的に中性子線Ｎの照射を停止する。次に、治療台２を準備室３Ａまで移動させる。次に、作業者は、準備室３Ａの室内において拘束具による患者Ｓの固定を解除し、患者Ｓを準備室３Ａの室外へ誘導する。以上により、中性子捕捉療法システム１を用いた中性子捕捉療法が完了する。
【０１１２】
本実施形態の中性子捕捉療法システム１では、照射室４Ａ，４Ｂの外部に治療台制御部２７が配置され、この治療台制御部２７から出力された制御信号を、制御用ケーブル４２を用いて治療台２に伝達することができ、治療台２の駆動制御を行うことができる。これにより、治療台２に治療台制御部２７を設置する必要がないので、治療台２の移動に伴って治療台制御部２７が照射室４Ａ，４Ｂの内部に配置されることがない。そのため、治療台制御部２７の駆動回路が放射線によって故障するおそれが低減される。また、治療台２に制御用ケーブル４２が接続されているので、照射室４Ａ，４Ｂの内部で、制御用ケーブル４２を治療台２に接続する作業が不要となる。これにより、照射室４Ａ，４Ｂの内部での作業を減らして、作業員の被ばく量を低減することができる。また、治療台２と制御用ケーブル４２とを接続するための設備を、照射室４Ａ，４Ｂの内部に設ける必要がないので、その接続用の設備のメンテナンスを行う必要がない。そのため、メンテナンスのために、照射室４Ａ，４Ｂの内部に作業員が入る必要もなく、作業員の被ばく量を低減することができる。
【０１１３】
また、本実施形態の中性子捕捉療法システム１では、照射室４Ａ，４Ｂの外部に電力供給部４７が配置され、この電力供給部４７から出力された電力を、給電用ケーブル４１を用いて治療台２に供給することができ、治療台２を走行させることができる。これにより、治療台２に電力供給部４７を設置する必要がないので、治療台２の移動に伴って電力供給部４７が照射室４Ａ，４Ｂの内部に配置されることがない。そのため、電力供給部４７の電源回路が放射線によって故障するおそれが低減される。また、治療台２に給電用ケーブル４１が接続されているので、照射室４Ａ，４Ｂの内部で、給電用ケーブル４１を治療台２に接続する作業が不要となる。これにより、照射室４Ａ，４Ｂの内部での作業を減らして、作業員の被ばく量を低減することができる。また、治療台２と給電用ケーブル４１とを接続するための設備を、照射室４Ａ，４Ｂの内部に設ける必要がないので、その接続用の設備のメンテナンスを行う必要がない。そのため、メンテナンスのために、照射室４Ａ，４Ｂの内部に作業員が入る必要もなく、作業員の被ばく量を低減することができる。
【０１１４】
また、中性子捕捉療法システム１によれば、床面Ｆには、照射室４Ａ、４Ｂの内部と照射室４Ａ，４Ｂの外部との間で連続するピット４４が設けられ、このピット４４内に給電用ケーブル４１及び制御用ケーブル４２が配置されているので、床面Ｆより下方に給電用ケーブル４１及び制御用ケーブル４２を収容することができる。これにより、治療台２の移動に邪魔にならない位置に給電用ケーブル４１及び制御用ケーブル４２を配置することができる。
【０１１５】
また、中性子捕捉療法システム１では、治療台２の外側において、ピット４４はカバーベルトＢＴ２及び一対のベルト支持プレート４９によって覆われているので、床面Ｆにピット４４が露出されず、作業員がこのピット４４の開口につまずくおそれが低減される。これにより、安全性の向上を図ることができる。また、治療台２は、治療台２の移動に伴って、カバーベルトＢＴ２を持ち上げるカバーベルト持ち上げ部４６を有する構成であるので、床面ＦよりカバーベルトＢＴ２を持ち上げることで、ピット４４内に配置されている給電用ケーブル４１及び制御用ケーブル４２を、ピット４４内から外部に導出させることができる。これにより、治療台２に接続された給電用ケーブル４１及び制御用ケーブル４２をピット４４内に配置して、治療台２の外側では、カバーベルトＢＴ２によって開口部を覆うと共に、治療台２の移動に伴って、カバーベルトＢＴ２を持ち上げて、ピット４４内の給電用ケーブル４１及び制御用ケーブル４２を床面Ｆより上方に引き出して治療台２に接続することができる。
【０１１６】
また、中性子捕捉療法システム１では、カバーベルト持ち上げ部４６が走行台車３０の内部に配置されているので、上から見た場合、走行台車３０で覆われた領域内でカバーベルトＢＴ２を持ち上げることができ、走行台車３０で覆われた領域の外ではカバーベルトＢＴ２は持ち上げられない。そのため、人が移動可能な範囲において、カバーベルトＢＴ２の上面と床面Ｆとを平らに配置することができ、人がつまずくおそれを低減することができる。
【０１１７】
また、中性子捕捉療法システム１では、ケーブル取込み部４５が、走行台車３０の内部に配置されているので、人の作業や通行の邪魔にならない位置にケーブル取込み部４５を配置して、給電用ケーブル４１及び制御用ケーブル４２を引き上げて走行台車３０内に導入することができる。
【０１１８】
また、中性子捕捉療法システム１によれば、扉Ｄ１によって照射室４Ａ，４Ｂの出入口を閉止し、遮蔽ブロック５５によってピット４４を閉止することができるので、照射室４Ａ，４Ｂ内から放出される放射線を遮蔽して、照射室４Ａ，４Ｂの外部への放射線の透過を抑制することができる。
【０１１９】
本発明は、前述した実施形態に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で下記のような種々の変形が可能である。
【０１２０】
上記の実施形態では、床に設けられたピット４４内に給電用ケーブル４１及び制御用ケーブル４２を配置しているが、床下以外の領域にケーブル４１，４２を配置してもよい。
【０１２１】
また、上記の実施形態では、制御用ケーブル４２を用いて、制御用信号を送信しているが、例えば、部分的に無線通信部を介して制御信号を送信してもよい。また、コネクタを用いて制御用ケーブルを接続して使用してもよい。
【０１２２】
また、上記の実施形態では、給電用ケーブル４１を用いて、治療台２に電力を供給しているが、例えば、治療台２に蓄電装置を搭載し、蓄電装置から治療台２に電力を供給してもよい。
【０１２３】
また、上記の実施形態では、治療台制御部２７及び電力供給部４７を、照射室４Ａ，４Ｂの外部に配置しているが、治療台制御部２７及び電力供給部４７のうち何れか一方を照射室４Ａ，４Ｂに配置してもよい。
【０１２４】
また、上記の実施形態では、ケーブル４１，４２をケーブルベア４３によって保持しているが、ケーブル４１，４２はケーブルベア４３に保持されていないものでもよい。
【０１２５】
また、上記の実施形態では、ケーブル取込み部４５は、走行台車３０の内部に配置されているが、ケーブル取込み部４５は、走行台車３０の内部に配置されていないものでもよい。例えば、ケーブル取込み部４５は、走行台車３０の外部に張り出すように配置されていてもよい。
【０１２６】
また、上記の実施形態では、カバーベルト持ち上げ部４６は、走行台車３０の内部に配置されているが、カバーベルト持ち上げ部４６は、走行台車３０の内部に配置されていないものでもよい。例えば、カバーベルト持ち上げ部４６は、走行台車３０の外部に張り出すように配置されていてもよい。
【符号の説明】
【０１２７】
１…中性子捕捉療法システム、２…治療台、３Ａ，３Ｂ…準備室、４Ａ，４Ｂ…照射室、５…中性子線発生部、８Ａ，８Ｂ…中性子線出力部（照射部）、２７…治療台制御部（制御部）、３０…走行台車、３１…天板（載置部）、３２…支持台、４１…給電用ケーブル、４２…制御用ケーブル（送信ケーブル）、４３…ケーブルベア、４４…ピット（凹溝部）、４５…ケーブル取込み部（案内部）、４６…カバーベルト持ち上げ部、４７…電力供給部、５５，５６…遮蔽ブロック、ＢＴ２…カバーベルト（長尺状の蓋部）、Ｆ…床面。
【図１】
0006282562.tif 000002
【図２】
0006282562.tif 000003
【図３】
0006282562.tif 000004
【図４】
0006282562.tif 000005
【図５】
0006282562.tif 000006
【図６】
0006282562.tif 000007
【図７】
0006282562.tif 000008
【図８】
0006282562.tif 000009
【図９】
0006282562.tif 000010
【図１０】
0006282562.tif 000011
【図１１】
0006282562.tif 000012
【図１２】
0006282562.tif 000013
【図１３】
0006282562.tif 000014
【図１４】
0006282562.tif 000015