(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
２本のパイプを係止する連結本体と、連結本体の内側で２本のパイプの間に嵌入される楔体とで、２本のパイプを連結する連結具において、
連結本体又は楔体のいずれか一方に係入凹部を形成するとともに他方に係入凸部を形成し、係入凸部は、略Ｕ字状の貫通状の切欠の内側の舌片を外側に向けて張り出した突出片状に形成することで係入凸部が係入方向に向けて前進及び後退することができるように変形可能となっており、連結本体の内側に楔体を嵌入させることで２本のパイプを連結した状態で係入凸部が係入凹部に係入し、係入凸部が係入凹部への係入方向に向けて前進及び後退するように変形することで、連結本体と楔体とを着脱可能としたことを特徴とする連結具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、２本のパイプを連結するための連結具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ビニールハウスなどにおいてビニールシートを被覆する骨組として複数本のパイプを組み合わせた構造のものが広く利用されている。この骨組では、交差する２本のパイプを連結具を用いて連結している。
【０００３】
この２本のパイプを連結するために用いられる連結具としては、２本のパイプを係止する連結本体と、連結本体の内側で２本のパイプの間に嵌入される楔体とで構成されたものが知られている（たとえば、特許文献１参照。）。
【０００４】
そして、上記連結具では、交差する２本のパイプを連結本体で係止し、その後、連結本体の内側において２本のパイプの間に楔体を嵌入させる。その際に、楔体の一部が連結本体から張り出すまで連結本体の内側に楔体を嵌入させる。その後、連結本体から張り出した楔体の一部を外側に屈曲させる。これにより、連結本体に楔体が固定され、２本のパイプを固定的に連結することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−３８９４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、上記従来の連結具では、楔体の一部が連結本体から張り出すまで連結本体の内側に楔体を嵌入させなければならず、しかも、嵌入後に連結本体から張り出した楔体の一部を屈曲させる必要があるため、連結具による連結作業に多大な労力や時間を要しており、作業性が悪いといった問題があった。
【０００７】
また、上記従来の連結具では、２本のパイプを連結した後に、連結本体から楔体を離脱して連結具を外すことが困難であり、パイプの変更等のメンテナンス作業も困難であるといった問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
そこで、請求項１に係る本発明では、２本のパイプを係止する連結本体と、連結本体の内側で２本のパイプの間に嵌入される楔体とで、２本のパイプを連結する連結具において、連結本体又は楔体のいずれか一方に係入凹部を形成するとともに他方に係入凸部を形成し、係入凸部は、略Ｕ字状の貫通状の切欠の内側の舌片を外側に向けて張り出した突出片状に形成することで係入凸部が係入方向に向けて前進及び後退することができるように変形可能となっており、連結本体の内側に楔体を嵌入させることで２本のパイプを連結した状態で係入凸部が係入凹部に係入し、係入凸部が係入凹部への係入方向に向けて前進及び後退するように変形することで、連結本体と楔体とを着脱可能とすることにした。
【発明の効果】
【００１１】
そして、本発明では、以下に記載する効果を奏する。
【００１２】
すなわち、本発明では、２本のパイプを係止する連結本体と、連結本体の内側で２本のパイプの間に嵌入される楔体とで、２本のパイプを連結する連結具において、連結本体又は楔体のいずれか一方に係入凹部を形成するとともに他方に係入凸部を形成し、連結本体の内側に楔体を嵌入させることで２本のパイプを連結した状態で係入凸部が係入凹部に係入し、係入凸部を係入凹部への係入方向に沿って進退可能として、連結本体と楔体とを着脱可能とすることにしているために、連結具の連結作業に要する時間や労力を軽減することができ、作業性を向上させることができる。また、連結具が着脱可能となるために、連結具を有効に再利用することができるとともに、メンテナンス作業等も容易に行うことができる。
【００１３】
特に、係入凸部及び係入凹部を連結状態で２本のパイプの間に位置させた場合には、２本のパイプの間で最も連結具に力が掛かる部分で係入凸部を係入凹部に係入させることができ、連結強度を向上させることができる。
【００１４】
また、係入凸部に連結本体と楔体との嵌入方向に沿って傾斜する傾斜面を設けた場合には、嵌入時に楔体に作用させる力を軽減することができ、連結作業時の作業性をより一層向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に係る連結具を示す正面図（ａ）、右側面図（ｂ）。
【図２】連結本体を示す正面図（ａ）、右側面図（ｂ）。
【図３】実施例１に係る楔体を示す正面図（ａ）、右側面図（ｂ）、係入凸部を示す拡大平面図（ｃ）。
【図４】連結具の連結作業を示す説明図。
【図５】実施例２に係る楔体を示す正面図。
【図６】連結具の連結作業を示す説明図。
【図７】連結具の連結作業を示す説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下に、本発明に係る連結具の具体的な構成について図面を参照しながら説明する。
【００１７】
［実施例１］
図１に示すように、連結具１は、２本のパイプ2,3を連結するために使用される。なお、ここでは、２本のパイプ2,3が上下に配置され、図１（ａ）に示すように正面視で上側の小径のパイプ２が左右に水平に伸延する一方、下側の大径のパイプ３が前後に水平に伸延して、２本のパイプが直角状に交差（直交）している場合について説明する。
【００１８】
連結具１は、２本のパイプ2,3を係止する連結本体４と、連結本体４の内側で２本のパイプ2,3の間に嵌入される楔体５とで構成されている。なお、連結具１（連結本体４及び楔体５）は、弾性を有する金属等の素材で形成される。
【００１９】
連結本体４は、図１及び図２に示すように、１枚の板を中央から左右下方に向けて折曲することで成形されており、側面視において上端部から下端部に向けて左右の側片6,7を左右に傾斜状に広げて、全体が二股状に広がる形状となっている。
【００２０】
この連結本体４は、上端部に上側のパイプ２を係止するための係止部８を形成している。係止部８は、左右の側片6,7の上端部間をパイプ２の外径と略同一の内径で上向きに湾曲させた形状となっており、係止部８の内周面がパイプ２の上側外周面に密着して支持されることでパイプ２の中途部に係止される。
【００２１】
また、連結本体４は、二股状の下端部それぞれに（左右の側片6,7の下端部に）下側のパイプ３を係止するための係止部９を形成している。この係止部９は、正面視でパイプ３の外径と略同一の内径で各側片6,7の下端部を切欠させた形状となっており、係止部９の内周面がパイプ３の外周面に密着して支持することでパイプ３の中途部を係止する。各係止部９には、正面視でパイプ３の外径と略同一の内径で湾曲する鍔10が内側に向けて張り出し状に形成されている。そして、係止部９がパイプ３に係止されている状態では、鍔10の上側の湾曲面がパイプ３の下側外周面に密着してパイプ３を支持するようになっている。
【００２２】
ここで、係止部９は、連結本体４が側面視において上端部から下端部に向けて左右に傾斜して二股状に広がる形状となっているために、平面視でパイプ３の外径と略同一の内径の円を上下方向にだけ縮小した楕円状の円弧で各側片6,7の下端部を切欠させることによって、正面視ではパイプ３の外径と略同一の内径で切欠された形状となっている（図１（ａ）参照。）。鍔10の湾曲面も同様である。また、鍔10は、各側片6,7に対して内側に鈍角状に折曲することによって、側面視では湾曲面がパイプ３の外周に密着する水平面となるようにしている（図１（ｂ）参照。）。
【００２３】
さらに、連結本体４は、各側片6,7の中央部に貫通孔からなる係入凹部11を形成している。この係入凹部11は、正面視で下側のパイプ３の直上方位置に形成されており、上下のパイプ2,3の間に位置している。なお、係入凹部11は、貫通孔である必要はなく、各側片6,7から外側に腕状に張り出した凹部形状であってもよい。
【００２４】
楔体５は、図１及び図３に示すように、１枚の板を中央から左右下方に向けて折曲することで成形されており、側面視において上端部から下端部に向けて左右の側片12,13を左右に傾斜状に広げて、全体が二股状に広がる形状となっている。なお、楔体５の左右の側片12,13は、連結本体４の左右の側片6,7と略同一の傾斜角度で傾斜しており、連結本体４の左右の側片6,7の間隔よりも肉厚分だけ狭い間隔にして、連結本体４の左右の側片6,7の内側に楔体５を挿入することで連結本体４の左右の側片6,7の内側面と楔体５の左右の側片12,13の外側面とが密着するようにしている。
【００２５】
この楔体５は、上端部に上側のパイプ２を係止するための係止部14を形成している。係止部14は、左右の側片12,13の上端部間をパイプ２の外径と略同一の内径で下向きに湾曲させた形状となっており、係止部14の外周面がパイプ２の下側外周面に密着して支持することでパイプ２の中途部を係止する。
【００２６】
また、楔体５は、二股状の下端部それぞれに（左右の側片12,13の下端部に）下側のパイプ３を係止するための係止部15を形成している。この係止部15は、連結状態において正面視でパイプ３の外径と略同一の内径で各側片12,13の下端部を切欠させた形状となっており、係止部15の内周面がパイプ３の外周面に密着して支持されることでパイプ３の中途部に係止される。
【００２７】
ここで、係止部15は、楔体５が側面視において上端部から下端部に向けて左右に傾斜して二股状に広がる形状となっているために、平面視でパイプ３の外径と略同一の内径の円を上下方向にだけ縮小した楕円状の円弧で各側片12,13の下端部を切欠させることによって、正面視ではパイプ３の外径と略同一の内径で切欠された形状となっている（図１（ａ）参照。）。また、係止部15は、左右端部に凸部16,17を形成し、円弧状の中途部よりも左右端部の凸部16,17が下方に向けて張り出した凹状の円弧形状としている。これにより、図１に示す連結本体４と楔体５との連結状態では、下側のパイプ３の上端部よりも係止部15の左右端部の凸部16,17が下方に突出して係止部15でパイプ３の上端部を堅固に保持できるようになっている。
【００２８】
さらに、楔体５は、各側片12,13の中央部に略Ｕ字状の貫通状の切欠18を形成するとともに、切欠18の内側の舌片19の下端部を外側に向けて張り出すように折曲させることで、各側片12,13の中央部に突出片状の係入凸部20を形成している。この係入凸部20は、連結状態において正面視で下側のパイプ３の直上方位置に形成されており、上下のパイプ2,3の間に位置している。係入凸部20は、係入凹部11と略同一の幅を有しており、連結状態において係入凹部11に係入されるようになっている。
【００２９】
ここで、係入凸部20は、各側片12,13に外側へ向けて張り出した突出片状に形成することで、係入方向（ここでは、前後方向）に向けて前進及び後退することができるように変形可能となっている。また、係入凸部20は、連結本体４に楔体５を嵌入する方向（ここでは、左方向）に沿って傾斜する傾斜面21を左側の端部に形成している。
【００３０】
なお、上記連結具１では、連結本体４に係入凹部11を形成する一方、楔体５に係入凸部20を形成しているが、連結本体４に係入凸部20を形成するとともに楔体５に係入凹部11を形成してもよい。
【００３１】
連結具１（連結本体４及び楔体５）は、以上に説明したように形成されており、以下に説明するようにして２本のパイプ2,3を連結する（図４参照。）。
【００３２】
まず、上側のパイプ２の上側から連結本体４を被せることで連結本体４の左右の側片6,7の間に上側のパイプ２の中途部を通し、連結本体４の上側の係止部８で上側のパイプ２の中途部を係止する。また、下側のパイプ３の右側から連結本体４をパイプ３に向けて左側に移動させることで連結本体４の下側の係止部９の左側に下側のパイプ３の中途部を通し、連結本体４の下側の係止部９で下側のパイプ３の中途部を係止する。
【００３３】
この状態（２本のパイプ2,3を連結本体４で係止した状態）で、連結本体４の係止部８の内側面（下側面）が上側のパイプ２の上側面と密着しており、連結本体４の係止部９の鍔10の湾曲面（上側面）が下側のパイプ３の下側面と密着しているため、２本のパイプ2,3が上下方向に動くことがなく、連結本体４が２本のパイプ2,3に安定して係止される。これにより、作業時に作業者が連結本体４から手を放すこともでき、作業性が向上される。
【００３４】
次に、楔体５の上側の係止部14の外側面（上側面）を上側のパイプ２の下側面に接触させた状態で上側のパイプ２に沿って楔体５をハンマー等で打ち込むことで連結本体４の内側へ向けて楔体５を移動させ、２本のパイプ2,3の間に楔体５を強制的に嵌入させる。
【００３５】
その際に、楔体５の係入凸部20は、端部の傾斜面21が連結本体４の側片6,7と衝突し、一旦は内側に向けて後退するが、その後、連結本体４の係入凹部11において外側に向けて前進し、係入凹部11に係入される。また、楔体５の移動に伴って楔体５の下側の係止部15に形成した左側端部の凸部16が下側のパイプ３を乗り越え、楔体５の下側の係止部15が下側のパイプ３の上側に係止される。
【００３６】
これにより、上側のパイプ２は、連結本体４の上側の係止部８と楔体５の上側の係止部14とで保持されるとともに、下側のパイプ３は、連結本体４の下側の係止部９と楔体５の下側の係止部15とで保持され、２本のパイプ2,3が連結具１（連結本体４及び楔体５）で強固に連結される。このときにも、連結本体４の係止部９の鍔10の湾曲面（上側面）が下側のパイプ３の下側面と密着しているため、連結本体４の係止部９と楔体５の係止部15とで下側のパイプ３を強固に保持することができる。
【００３７】
なお、連結後において、連結本体４に対して楔体５を連結時とは逆向きにハンマー等で打ち込んで移動させると、係入凸部20が一時的に後退して係入凹部11との係入状態が解除され、連結本体４から楔体５を取り外すことができる。
【００３８】
［実施例２］
上記実施例１に係る連結具１では、楔体５を上側のパイプ２の外周面に沿って直線状にスライド移動させて取付けるようにしているが、これに限られず、たとえば、楔体を下側のパイプ３の外周面に沿って円弧状に回転移動させて取付けるようにすることもできる。なお、以下の説明では、上記実施例１と同様の構成となる部分については共通の符号を付して説明を省略する。
【００３９】
図５に示すように、楔体5'は、係入方向前側となる正面視で左側上部に切欠部22を形成している。この切欠部22は、左右の側片12,13の正面視で左側上部と係止部14の正面視で左側を切り欠くことで形成しており、下側のパイプ３の外径やそれと同一の係止部15の内径と同心円状の円弧形状としている。
【００４０】
また、楔体5'は、左右の側片12,13に係止用の突起23を形成している。この突起23は、係入凸部20よりも係入方向前側に形成している。
【００４１】
そして、上記楔体5'を用いて２本のパイプ2,3を連結させる場合には、まず、上記実施例１と同様に、連結本体４の上側の係止部８で上側のパイプ２の中途部を係止するとともに、連結本体４の下側の係止部９で下側のパイプ３の中途部を係止する。
【００４２】
次に、図６（ａ）に示すように、下側のパイプ３の外周面側部（図６では右側部）に楔体5'の下側の係止部15を接触させた状態で楔体5'を下側のパイプ３の外周面に沿って回転（図６では左回り）させ、図６（ｂ）（図７（ａ））に示すように、連結本体４の係入凹部11で突起23を係止した状態にする。これにより、作業時に作業者が楔体5'から手を放すこともでき、作業性が向上される。
【００４３】
次に、図７（ａ）に示すように、下側のパイプ３の外周面側部（図７では右側部）に楔体5'の下側の係止部15を接触させた状態でさらに楔体5'を下側のパイプ３の外周面に沿って回転（図７では左回り）させることで連結本体４の内側へ向けて楔体5'を移動させ、２本のパイプ2,3の間に楔体5'を強制的に嵌入させる。
【００４４】
その際に、楔体5'の係入凸部20は、端部の傾斜面21が連結本体４の側片6,7と衝突し、一旦は内側に向けて後退するが、その後、連結本体４の係入凹部11において外側に向けて前進し、係入凹部11に係入される。また、楔体5'の回転に伴って楔体5'の下側の係止部15に形成した左側端部の凸部16が下側のパイプ３を乗り越え、楔体5'の下側の係止部15が下側のパイプ３の上側に係止される。この係止作業において、楔体5'に切欠部22が形成されているために、楔体5'が上側のパイプ２と衝突することなく楔体5'を下側のパイプ３の外周面に沿って下側から上向きに円滑に回転させることができ、作業性を向上させることができる。
【００４５】
これにより、上側のパイプ２は、連結本体４の上側の係止部８と楔体5'の上側の係止部14とで保持されるとともに、下側のパイプ３は、連結本体４の下側の係止部９と楔体5'の下側の係止部15とで保持され、２本のパイプ2,3が連結具１（連結本体４及び楔体5'）で強固に連結される。このときにも、連結本体４の係止部９の鍔10の湾曲面（上側面）が下側のパイプ３の下側面と密着しているため、連結本体４の係止部９と楔体5'の係止部15とで下側のパイプ３を強固に保持することができる。
【００４６】
なお、連結後において、連結本体４に対して楔体5'を連結時とは逆向きに回転（図７では右回り）させると、係入凸部20が一時的に後退して係入凹部11との係入状態が解除され、連結本体４から楔体5'を取り外すことができる。
【００４７】
以上に説明したように、連結具１は、連結本体４又は楔体５のいずれか一方に係入凹部11を形成するとともに他方に係入凸部20を形成し、連結本体４の内側に楔体５を嵌入させることで２本のパイプ2,3を連結した状態で係入凸部20が係入凹部11に係入し、係入凸部20を係入凹部11への係入方向（図１（ａ）の前後方向）に沿って進退可能として、連結本体４と楔体５とを着脱可能に構成している。
【００４８】
そのため、上記構成の連結具１では、連結本体４に楔体５を嵌入するだけで連結作業が完了し、連結具１の連結作業に要する時間や労力を軽減することができ、作業性を向上させることがでる。また、連結具１が着脱可能となるために、連結具１を取り外して有効に再利用することができるとともに、連結具１を一時的に取り外してパイプ2,3の交換を行うなどのメンテナンス作業等も容易に行うことができる。
【００４９】
また、上記連結具１は、係入凸部20及び係入凹部11を連結状態で２本のパイプ2,3の間に位置させた構成となっている。
【００５０】
そのため、上記構成の連結具１では、２本のパイプ2,3の間で最も連結具１に力が掛かる部分で係入凸部20を係入凹部11に係入させることができ、係入凹部11から係入凸部20が外れるおそれがなく、連結具１による連結強度を向上させることができる。
【００５１】
また、上記連結具１は、係入凸部20に連結本体４と楔体５との嵌入方向（図１（ａ）の左右方向）に沿って傾斜する傾斜面21を設けた構成となっている。
【００５２】
そのため、上記構成の連結具１では、嵌入時に係入凸部20が傾斜面21に案内されて変形するので、楔体５に作用させる力を軽減することができ、連結作業時の作業性をより一層向上させることができる。
【符号の説明】
【００５３】
１  連結具                        2,3  パイプ
４  連結本体                      ５  楔体
6,7  側片                         ８  係止部
９  係止部                        10  鍔
11  係入凹部                      12,13  側片
14  係止部                        15  係止部
16,17  凸部                       18  切欠
19  舌片                          20  係入凸部
21  傾斜面
【図１】
0006302588.tif 000002
【図２】
0006302588.tif 000003
【図３】
0006302588.tif 000004
【図４】
0006302588.tif 000005
【図５】
0006302588.tif 000006
【図６】
0006302588.tif 000007
【図７】
0006302588.tif 000008