(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
登録機と会計機とを含むチェックアウトシステムであって、
前記登録機は、
商品の決済のための取引情報を生成する生成手段と、
前記取引情報と、顧客に対応して予め登録された、複数の支払い方法のうちの何れかの支払い方法を示す支払い方法情報とを、前記会計機に送信する送信手段と、を有し、
前記会計機は、
前記支払い方法情報が示す支払い方法に対応する第１の支払い用の操作画面を表示し、前記第１の支払い用の操作画面に表示した、支払い方法の変更の指示を入力するための変更ボタンを通じて支払い方法の変更の指示が入力された場合に、複数の支払い方法から何れかの支払い方法を前記顧客に指示させるための選択画面を表示し、前記顧客による入力操作に応じて前記選択画面において選択された支払い方法に対応する第２の支払い用の操作画面を表示する表示手段と、
前記第１の支払い用の操作画面あるいは前記第２の支払い用の操作画面に対応する入力に応じて、前記取引情報について決済する決済手段と、
前記選択画面において前記顧客による入力操作に応じて選択された支払い方法を示す支払い方法情報を、前記顧客と対応づけて登録する登録手段と、を有するチェックアウトシステム。
【請求項２】
商品の決済のための取引情報を登録機から受信する受信手段と、
顧客に対応して予め登録された、複数の支払い方法のうちの何れかの支払い方法を示す支払い方法情報を前記登録機から受信する入力手段と、
前記支払い方法情報が示す支払い方法に対応する第１の支払い用の操作画面を表示し、前記支払い用の操作画面に表示した、支払い方法の変更の指示を入力するための変更ボタンを通じて支払い方法の変更の指示が入力された場合に、複数の支払い方法から何れかの支払い方法を前記顧客に指示させるための選択画面を表示し、前記顧客による入力操作に応じて前記選択画面において選択された支払い方法に対応する第２の支払い用の操作画面を表示する表示手段と、
前記第１の支払い用の操作画面あるいは前記第２の支払い用の操作画面に対応する入力に応じて、前記取引情報について決済する決済手段と、
前記選択画面において前記顧客による入力操作に応じて選択された支払い方法を示す支払い方法情報を、前記顧客と対応づけて登録する登録手段と、を有する会計機。
【請求項３】
コンピュータを、
商品の決済のための取引情報を登録機から受信する受信手段と、
顧客に対応して予め登録された、複数の支払い方法のうちの何れかの支払い方法を示す支払い方法情報を前記登録機から受信する入力手段と、
前記支払い方法情報が示す支払い方法に対応する第１の支払い用の操作画面を表示し、前記支払い用の操作画面に表示した、支払い方法の変更の指示を入力するための変更ボタンを通じて支払い方法の変更の指示が入力された場合に、複数の支払い方法から何れかの支払い方法を前記顧客に指示させるための選択画面を表示し、前記顧客による入力操作に応じて前記選択画面において選択された支払い方法に対応する第２の支払い用の操作画面を表示する表示手段と、
前記第１の支払い用の操作画面あるいは前記第２の支払い用の操作画面に対応する入力に応じて、前記取引情報について決済する決済手段と、
前記選択画面において前記顧客による入力操作に応じて選択された支払い方法を示す支払い方法情報を、前記顧客と対応づけて登録する登録手段として機能させるための制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、チェックアウトシステム、会計機、及び制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年では、スーパーマーケットなどの店舗において、セミセルフタイプのチェックアウトシステムが設置されている。セミセルフタイプのチェックアウトシステムは、商品を登録して決済処理のための取引情報を生成する登録機と、登録機により登録された商品についての取引情報をもとに決済処理をする会計機とを設置し、登録機をキャッシャー（店員）が操作し、会計機を買物客が操作する。
【０００３】
このようなシステムでは、登録機において生成された取引情報を、空き状態にある会計機に対して転送する。取引情報を受信した会計機は、買物客による操作に応じて、取引情報に基づいて代金支払いのための決済処理を実行する。
【０００４】
通常、会計機は、複数の支払い方法から何れかを買物客により選択させることができる。複数の支払い方法には、例えば現金、クレジットカード、電子マネー、プリペイドカードなどがある。会計機は、複数の支払い方法から何れかを選択させるための支払い方法選択画面を表示し、この選択画面を通じて買物客により何れかの支払い方法を選択させる。会計機は、買物客により選択された支払い方法に応じた操作画面を表示し、買物客に支払い方法に応じた操作をさせることで決済を実行する。
【０００５】
このように、会計機には複数の支払い方法が用意されているが、買物客は、毎回、同じ支払い方法を利用することが多い。従って、買物客は、買い物をした代金を会計機において支払う際に、毎回、支払い方法が同じであるとしても、支払い方法選択画面を通じて、同じ支払い方法を選択する操作をしなければならなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−８６２０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明が解決しようとする課題は、決済のための操作負担を軽減することが可能なチェックアウトシステム、会計機、及び制御プログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
実施形態によれば、チェックアウトシステムは、登録機と会計機とを含む。前記登録機は、商品の決済のための取引情報を生成する生成手段と、前記取引情報と、顧客に対応して予め登録された、複数の支払い方法のうちの何れかの支払い方法を示す支払い方法情報とを、前記会計機に送信する送信手段とを有する。前記会計機は、前記支払い方法情報が示す支払い方法に対応する第１の支払い用の操作画面を表示し、前記第１の支払い用の操作画面に表示した、支払い方法の変更の指示を入力するための変更ボタンを通じて支払い方法の変更の指示が入力された場合に、複数の支払い方法から何れかの支払い方法を前記顧客に指示させるための選択画面を表示し、前記顧客による入力操作に応じて前記選択画面において選択された支払い方法に対応する第２の支払い用の操作画面を表示する表示手段と、前記第１の支払い用の操作画面あるいは前記第２の支払い用の操作画面に対応する入力に応じて、前記取引情報について決済する決済手段と、前記選択画面において前記顧客による入力操作に応じて選択された支払い方法を示す支払い方法情報を、前記顧客と対応づけて登録する登録手段と、を有する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本実施形態のチェックアウトシステムにおける登録機と会計機の配置を示す平面図。
【図２】本実施形態における登録機及び会計機のブロック図。
【図３】本実施形態における登録機（ＣＰＵ）の制御処理のフローチャート。
【図４】本実施形態における登録機（ＣＰＵ）の制御処理のフローチャート。
【図５】本実施形態における会計機（ＣＰＵ）の制御処理のフローチャート。
【図６】本実施形態における会計機（ＣＰＵ）の制御処理のフローチャート。
【図７】本実施形態における会員カード入力画面の一例を示す図。
【図８】本実施形態における支払い方法選択画面の一例を示す図。
【図９】本実施形態における支払い画面の一例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本実施形態について、図面を参照しながら説明する。本実施形態におけるチェックアウトシステムは、例えばスーパーマーケットなどの店舗に設置される。  
図１は、本実施形態のチェックアウトシステムにおける登録機１１（１１Ａ，１１Ｂ）と複数の会計機１２（１２Ａ１，１２Ａ２，１２Ｂ１，１２Ｂ２）の配置を示す平面図である。登録機１１及び会計機１２は、スーパーマーケットなどの店舗のチェックアウトコーナーに設置される。図１に示すチェックアウトシステムは、２台の登録機１１Ａ，１１Ｂが設けられている。また、登録機１１Ａの近傍には、２台の会計機１２Ａ１，１２Ａ２が設けられている。登録機１１Ｂの近傍には、２台の会計機１２Ｂ１，１２Ｂ２が設けられている。
【００１１】
登録機１１Ａは、買物客４（４Ａ−１）が購入しようとする商品の商品コードを入力して、商品コードをもとに会計機１２における決済処理に使用される取引情報を生成するための装置である。登録機１１Ａは、１つの取引毎に取引情報を生成する。取引情報には、少なくとも１つの商品についての情報と、決済対象とする金額（取引合計金額）を含む。登録機１１Ａは、チェッカーと呼ばれる商品登録操作をする従業員２−１によって操作される。また、登録機１１Ａは、取引情報に基づいて、チェッカーの操作により会計機１２と同様の決済処理をする機能を有している。
【００１２】
会計機１２Ａ１，１２Ａ２は、登録機１１Ａにより生成された取引情報を受信し、この取引情報に基づく決済処理をするための装置である。会計機１２Ａ１，１２Ａ２は、買物客４（４Ａ−２，４Ａ−３）により操作される。なお、会計機１２Ａ１，１２Ａ２は、従業員２−１により操作される場合もある。
【００１３】
登録機１１Ａは、図１においては、作業テーブルに取り付けられている。作業テーブルは、例えば矩形の天板を有している。従業員２−１は、作業テーブル上で、買物客４Ａ−１が購入しようとする商品についてのスキャン操作（商品登録操作）をする。
【００１４】
会計機１２Ａ１，１２Ａ２は、例えば登録機１１Ａが取り付けられた作業テーブルの近くに配置される。図１では、２台の会計機１２Ａ１，１２Ａ２が配置された例を示している。３台以上の会計機１２が設けられていても良い。
【００１５】
登録機１１Ｂは、買物客４（４Ｂ−１）が購入しようとする買上商品を登録して取引情報を生成するための装置である。登録機１１Ｂは、チェッカーと呼ばれる商品登録操作をする従業員２−２によって操作される。また、登録機１１Ｂは、取引情報に基づいて、チェッカーの操作により会計機１２と同様の決済処理をする機能を有している。
【００１６】
会計機１２Ｂ１，１２Ｂ２は、登録機１１Ｂにより生成された取引情報を受信し、この取引情報に基づく決済処理をするための装置である。会計機１２Ｂ１，１２Ｂ２は、買物客４（４Ｂ−２，４Ｂ−３）により操作される。なお、会計機１２Ｂ１，１２Ｂ２は、従業員２−２により操作される場合もある。
【００１７】
登録機１１Ｂは、登録機１１Ａと同様に構成されるので、詳細な説明を省略する。また、会計機１２Ｂ１，１２Ｂ２は、会計機１２Ａ１，１２Ａ２と同様に構成されるので、詳細な説明を省略する。
【００１８】
なお、本実施形態におけるチェックアウトシステムは、登録機１１の台数について限定されない。また、登録機１１により生成された取引情報は、基本的には、取引情報を生成した登録機１１の近傍に設置された会計機１２において決済処理が実行されるが、離れた場所に設置された会計機１２において決済処理が実行されても良い。例えば、登録機１１Ａにより生成された取引情報は、会計機１２Ｂまたは会計機１２Ｂによって決済処理が実行されても良い。
【００１９】
図２は、本実施形態における登録機１１及び会計機１２のブロック図である。
【００２０】
登録機１１Ａ，１１Ｂ及び会計機１２Ａ１，１２Ａ２，１２Ｂ１，１２Ｂ２は、いずれもＬＡＮ（local area network）１４に接続されている。ＬＡＮ１４に代えて、インターネットあるいは無線ＬＡＮなどの別の通信網を用いることもできる。あるいは登録機１１Ａ，１１Ｂと会計機１２Ａ１，１２Ａ２，１２Ｂ１，１２Ｂ２との間でサーバ１３（ストアコンピュータ）を介して情報を授受する構成としても良い。
【００２１】
登録機１１Ａは、コンピュータの機能が実装されており、ＣＰＵ（central processing unit）１１ａ、ＲＯＭ（read-only memory）１１ｂ、ＲＡＭ（random-access memory）１１ｃ、補助記憶ユニット１１ｄ、ドロワ開放ユニット１１ｅ、スキャナ１１ｆ、タッチパネル１１ｇ、プリンタ１１ｈ、カードリーダライタ１１ｉ、通信ユニット１１ｊ、及びディスプレイ１１ｍを有する。
【００２２】
ＣＰＵ１１ａは、ＲＯＭ１１ｂ及びＲＡＭ１１ｃに記憶されたオペレーティングシステム、ミドルウェア及びアプリケーションプログラムに基づいて、登録機１１としての各種の動作を実現するべく各部を制御するための回路である。
【００２３】
ＲＯＭ１１ｂ及びＲＡＭ１１ｃは、ＣＰＵ１１ａにより実行される各種プログラムの他、ＣＰＵ１１ａが各種の処理を行う上で参照するデータを記録する。ＲＡＭ１１ｃには、一時的に記録されるデータとして、例えば商品の情報を登録する処理が実行される場合、各商品の情報が登録される登録商品テーブルが記録される。
【００２４】
ＣＰＵ１１ａにより実行されるプログラムには、サーバ１３から会員登録された買物客の情報（顧客情報）を受信する処理、スキャナ１１ｆを通じて商品の情報（商品コード等）を入力する処理、登録商品テーブルに登録された商品の情報に応じた決済処理に用いられる取引情報を生成する処理、取引情報をもとにした決済処理、取引情報（顧客情報を含む場合もあり）をサーバ１３あるいは会計機１２に送信する処理などを実行するための制御プログラムが含まれる。顧客情報には、買物客４（顧客）に対応する決済処理において用いられる支払い方法を示す支払い方法情報を含む。支払い方法には、例えば現金、クレジットカード、電子マネー、プリペイドカードなどがある。
【００２５】
補助記憶ユニット１１ｄは、ＣＰＵ１１ａが各種の処理を行う上で使用するデータ、あるいはＣＰＵ１１ａでの処理によって生成されたデータを記憶する。補助記憶ユニット１１ｄとしては、例えばＥＥＰＲＯＭ（登録商標）（electric erasable programmable read-only memory）、ＨＤＤ（hard disk drive）、あるいはＳＳＤ（solid state drive）などを使用できる。
【００２６】
ドロワ開放ユニット１１ｅは、貨幣を収容するためのドロワを自動的に開放する。
【００２７】
スキャナ１１ｆは、光学的スキャンにより商品の情報を読み取って、商品に固有の商品コードを入力する。スキャナ１１ｆは、固定式またはハンディ式の２次元コードスキャナとしても良いし、商品を撮影した画像から画像認識技術を利用して商品を識別するタイプとしても良い。また、スキャナ１１ｆは、１つのタイプのみを設けても良いし、複数のタイプのものを設けても良い。
【００２８】
タッチパネル１１ｇは、表示デバイス及びタッチセンサを含む。表示デバイスは、ＧＵＩ（Graphical User Interface）画面などの任意の画面を表示する。例えば、表示デバイスは、購入対象として登録された商品に関する取引情報（商品名、金額など）の一覧リスト、小計金額、各種のメニュー、及びコマンドを入力するためのボタンなどを表示する。表示デバイスとしては、例えばカラーＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等の周知のデバイスを利用できる。タッチセンサは、表示デバイスの表示面に重ねて配置される。タッチセンサは、表示デバイスの表示面への操作者のタッチ位置を検出し、その位置情報をＣＰＵ１１ａへと送る。タッチセンサとしては、周知のデバイスを利用できる。
【００２９】
プリンタ１１ｈは、例えばサーマルプリンタまたはドットインパクトプリンタなどであり、レシート用紙に対して各種の文字列、画像、コードパターン（バーコード、２次元コードなど）などを印刷することにより、商品名、単価、合計金額などの取引内容が印刷されたレシート等を発行する。
【００３０】
カードリーダライタ１１ｉは、カードに記録されたデータを読み取るとともに、カードへデータを書き込む。カードは、クレジットカード、デビットカード、電子マネーカード、プリペイドカードなどの決済用カードの他に、メンバーズカード、ポイントカードなどの決済に関わる情報を記録する各種のカードを含む。カードリーダライタ１１ｉは、磁気式、接触式、あるいは非接触式の何れのデバイスであっても良いし、また複数種のデバイスを含んでいても良い。
【００３１】
通信ユニット１１ｊは、ＬＡＮ１４を介して、サーバ１３及び会計機１２との通信を行う。
【００３２】
ディスプレイ１１ｍは、例えばカラーＬＣＤ等の周知のデバイスを利用できる。ディスプレイ１１ｍは、買物客４Ａ−１に対する、買上商品として登録された商品の情報を表示するための画面などを表示する。
【００３３】
なお、登録機１１Ａのハードウェアとしては、例えば既存のＰＯＳ端末を利用することが可能である。登録機１１Ｂは、登録機１１Ａと同様に構成されるものとして、詳細な説明を省略する。
【００３４】
会計機１２Ａ１は、コンピュータの機能が実装されており、ＣＰＵ１２ａ、ＲＯＭ１２ｂ、ＲＡＭ１２ｃ、補助記憶ユニット１２ｄ、自動釣銭機１２ｅ、スキャナ１２ｆ、タッチパネル１２ｇ、プリンタ１２ｈ、カードリーダライタ１２ｉ、及び通信ユニット１２ｊを有する。
【００３５】
ＣＰＵ１２ａは、ＲＯＭ１２ｂ及びＲＡＭ１２ｃに記憶されたオペレーティングシステム、ミドルウェア及びアプリケーションプログラムに基づいて、会計機１２Ａ１としての各種の動作を実現するべく各部を制御するための回路である。
【００３６】
ＲＯＭ１２ｂ及びＲＡＭ１２ｃは、ＣＰＵ１２ａにより実行される各種プログラムの他、ＣＰＵ１２ａが各種の処理を行う上で参照するデータを記録する。ＲＡＭ１２ｃには、一時的に記録されるデータとして、登録機１１から送信された、登録商品テーブルに登録された取引情報を示すデータが記録される。
【００３７】
ＣＰＵ１２ａにより実行されるプログラムには、決済処理に用いられる取引情報を受信する処理、取引情報に含まれる顧客情報（支払い方法情報）をもとに支払い方法を設定する処理、支払い方法に応じた操作画面を表示する処理、操作画面に対応する入力に応じて取引情報をもとにした決済処理などを実行するための制御プログラムが含まれる。
【００３８】
補助記憶ユニット１２ｄは、ＣＰＵ１２ａが各種の処理を行う上で使用するデータ、あるいはＣＰＵ１２ａでの処理によって生成されたデータを記憶する。補助記憶ユニット１２ｄとしては、例えばＥＥＰＲＯＭ、ＨＤＤ、あるいはＳＳＤなどを使用できる。
【００３９】
自動釣銭機１２ｅは、投入される硬貨及び紙幣を収受する。また自動釣銭機１２ｅは、釣銭としての硬貨及び紙幣を排出する。
【００４０】
スキャナ１２ｆは、光学的スキャンによりレシート等の媒体に記録されたデータを読み取る。スキャナ１２ｆは、固定式またはハンディ式の２次元コードスキャナとしても良いし、商品を撮影した画像から画像認識技術を利用して商品を識別するタイプとしても良い。また、スキャナ１２ｆは、１つのタイプのみを設けても良いし、複数のタイプのものを設けても良い。
【００４１】
タッチパネル１２ｇは、表示デバイス及びタッチセンサを含む。表示デバイスは、ＧＵＩ画面などの任意の画面を表示する。例えば、表示デバイスは、購入対象として登録された商品に関する取引情報（商品名、金額など）の一覧リスト、小計金額、各種のメニュー、及びコマンドを入力するためのボタンなどを表示する。表示デバイスとしては、例えばカラーＬＣＤ等の周知のデバイスを利用できる。タッチセンサは、表示デバイスの表示面に重ねて配置される。タッチセンサは、表示デバイスの表示面への操作者のタッチ位置を検出し、その位置情報をＣＰＵ１２ａへと送る。タッチセンサとしては、周知のデバイスを利用できる。
【００４２】
プリンタ１２ｈは、例えばサーマルプリンタまたはドットインパクトプリンタなどであり、レシート用紙に対して各種の文字列または画像などを印刷することにより、取引レシート等を発行する。
【００４３】
カードリーダライタ１２ｉは、カードに記録されたデータを読み取るとともに、カードへデータを書き込む。カードは、クレジットカード、デビットカード、電子マネーカード、プリペイドカードなどの決済用カードの他に、メンバーズカード、ポイントカードなどの決済に関わる情報を記録する各種のカードを含む。カードリーダライタ１２ｉは、磁気式、接触式、あるいは非接触式の何れのデバイスであっても良いし、また複数種のデバイスを含んでいても良い。
【００４４】
通信ユニット１２ｊは、ＬＡＮ１４を介して、サーバ１３及び登録機１１との通信を行う。
【００４５】
また、会計機１２Ａ１には、買物客４Ａ−２が近づいたことを検知することができる人感センサなどを設けても良い。  
なお、会計機１２Ａ１のハードウェアとしては、例えば既存のセルフＰＯＳ端末を利用することが可能である。会計機１２Ａ２，１２Ｂ１，１２Ｂ２は、会計機１２Ａ１と同様に構成されるものとして、詳細な説明を省略する。
【００４６】
サーバ１３は、コンピュータの機能が実装されており、ＣＰＵ（プロセッサ）がメモリに記録されたプログラムに基づいて、各種の処理を実行する。サーバ１３は、会員登録された買物客４（顧客）に関する情報（顧客情報）を管理する機能を有する。サーバ１３は、記憶ユニットに、買物客４（会員）毎に決められた識別情報（会員ＩＤ）と対応づけて、会員に関する氏名、住所、電話番号などの個人情報や獲得ポイントなどの情報の他、会計機１２の使用時に買物客４により指示された支払い方法を示す支払い方法情報などを記録する。会員ＩＤは、例えば買物客４（会員）に提供された会員カードなどに記録される。サーバ１３は、登録機１１あるいは会計機１２から会員ＩＤに対応する顧客情報の問い合わせ要求を受信した場合に、該当する会員ＩＤに対応する顧客情報（支払い方法情報を含む）を登録機１１あるいは会計機１２に送信する機能を有する。
【００４７】
次に、本実施形態におけるチェックアウトシステムの動作について説明する。なお、以下に説明する処理の内容は一例であって、同様な結果を得ることが可能な様々な処理を適宜に利用できる。以下の説明では、登録機１１Ａと会計機１２Ａ１の動作を例にして説明する。
【００４８】
登録機１１Ａが、買上商品の登録処理を行うモードで起動されると、ＣＰＵ１１ａは、ＲＯＭ１１ｂまたは補助記憶ユニット１１ｄに記憶された制御プログラムに基づいて制御処理を開始する。
【００４９】
図３及び図４は、本実施形態における登録機１１Ａ（ＣＰＵ１１ａ）の制御処理のフローチャートである。
【００５０】
ＣＰＵ１１ａは、制御処理を開始すると、ＲＡＭ１１ｃに記録される登録商品テーブルの登録内容をクリアする（Ａｃｔ１）。また、ＣＰＵ１１ａは、タッチパネル１１ｇに登録画面及び登録操作画面を表示させる（Ａｃｔ２）。登録画面は、登録商品テーブルに登録された商品の情報などを表示するためのもので、登録処理の実施状況を従業員２−１に確認させるための画面である。登録操作画面は、従業員２−１が商品を指定するための商品ボタン及び小計ボタンなどの各種の機能ボタンを表示するための画面である。
【００５１】
ＣＰＵ１１ａは、登録画面及び登録操作画面を表示させた状態において、タッチパネル１１ｇの画面中に表示された小計ボタンへのタッチ操作、及びスキャナ１１ｆを通じて商品コードが取得されるのを待ち受ける。
【００５２】
従業員２−１による操作によりスキャナ１１ｆから商品に付された商品コードが読み取られたことを検出すると（Ａｃｔ４、Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１１ａは、商品コードに対応する商品の情報を登録商品テーブルに登録（更新）する（Ａｃｔ５）。また、ＣＰＵ１１ａは、更新後の登録商品テーブルの内容に応じて、登録画面ＳＣ１の商品の情報を更新する。
【００５３】
その後、ＣＰＵ１１ａは、前述したように、従業員２−１がスキャナ１１ｆにより商品コードを読み取らせる操作がされる毎に、取得された商品コードに応じた商品の情報を、順次、登録商品テーブルに追加する（Ａｃｔ４，５）。
【００５４】
こうして、少なくとも１つの商品が登録された後、ＣＰＵ１１ａは、小計ボタンがタッチされたことを検出した場合（Ａｃｔ３、Ｙｅｓ）、登録商品テーブルに登録された内容に基づいて、登録商品テーブルに登録された商品に関する決済処理のための取引情報を生成する（Ａｃｔ６）。取引情報は、登録商品のリスト及び買上商品の合計個数及び合計金額などの情報を含む。ＣＰＵ１１ａは、登録商品のリスト及び登録された商品の合計個数及び合計金額などの情報を含む小計画面をタッチパネル１１ｇに表示させる（Ａｃｔ７）。また、小計画面には、登録機１１Ａにおいて締め操作をして決済処理をするための会計ボタンと、会計機１２において決済処理をすることを指定するための会計機指定ボタンが設けられている。
【００５５】
さらに、小計画面が表示された状態において、登録機１１Ａは、買物客４が所有する会員カードの読み取りが可能である。買物客４は、会員ＩＤを入力することにより、例えば会員に対して予め決められた特典、例えば支払代金の割引き（５％引きなど）や、ポイント付与などを受けることができる。従業員２−１によりカードリーダライタ１１ｉに会員カードを読み取らせる操作がされると（Ａｃｔ８、Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１１ａは、カードリーダライタ１１ｉを通じて会員カードに記録された会員ＩＤなどのデータを入力する。
【００５６】
ＣＰＵ１１ａは、会員カードから読み取った会員ＩＤをもとに、サーバ１３に顧客情報を問い合わせる。サーバ１３は、登録機１１Ａからの問い合わせに応じて、会員ＩＤに対応する顧客情報を登録機１１Ａに送信する。ＣＰＵ１１ａは、通信ユニット１１ｊを通じて、会員カードから読み取られた会員ＩＤに対応する顧客情報をサーバ１３から受信する（Ａｃｔ９）。
【００５７】
また、小計画面において、締め操作である会計ボタンがタッチされたことを検出すると（Ａｃｔ１１）、ＣＰＵ１１ａは、買物客が要求した支払い方法によって取引情報について決済処理を実行し（Ａｃｔ１２）、取引内容が印刷された取引レシートをプリンタ１１ｈによって発行させる（Ａｃｔ１３）。
【００５８】
一方、小計画面において、会計機１２において決済処理をすることを指定する転送ボタンがタッチされたことを検出すると（Ａｃｔ１０、Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１１ａは、決済処理を実行させる例えば会計機１２Ａ１に取引情報を送信する（Ａｃｔ１４）。この際、会員カードの読み取りによって買物客４の顧客情報をサーバ１３から受信していれば、取引情報と共に顧客情報を会計機１２Ａ１に送信する。顧客情報には、買物客４（顧客）に対応する決済処理において用いられる支払い方法を示す支払い方法情報が含まれている。
【００５９】
次に、本実施形態における会計機１２Ａ１の動作について説明する。  
図５及び図６は、本実施形態における会計機１２Ａ１（ＣＰＵ１２ａ）の制御処理のフローチャートである。  
会計機１２Ａ１（ＣＰＵ１２ａ）は、初期状態においてタッチパネル１２ｇに待機画面を表示させる。待機画面は、決済処理をする状況にないことを表すものであり、どのような情報を表すかは任意であって良い。例えば待機画面は、例えば、決済処理をすることができないことを表すメッセージ、あるいはスクリーンセーバーとして広告などを表す任意の画像を表示する。
【００６０】
ＣＰＵ１２ａは、待機状態において、登録機１１Ａからの取引情報の受信を監視している。ここで、取引情報の受信が検出されると（Ａｃｔ２２、Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１２ａは、取引情報をＲＡＭ１２ｃまたは補助記憶ユニット１２ｄに記録し、取引情報と共に顧客情報が受信されたかを判別する。
【００６１】
ここで、顧客情報が受信されていない場合（Ａｃｔ２３、Ｎｏ）、ＣＰＵ１２ａは、タッチパネル１２ｇに会員カードの利用を確認するための操作画面を表示させる（Ａｃｔ２４）。すなわち、顧客情報が受信されていない場合、登録機１１Ａにおいて会員カードの読み取りがされていない。会計機１２Ａは、買物客４の操作により会員カードの読み取りを可能にする。
【００６２】
図７は、本実施形態における会員カードの利用を確認するための会員カード入力画面６０の一例を示す図である。  
会員カード入力画面６０には、操作画面に対する操作を説明するためのメッセージ７０（「会員カードを利用しますか？」）と、複数種類の会員カードＡ，Ｂ，Ｃの何れかを選択するためのボタン７１Ａ，７１Ｂ，７１Ｃが表示される。さらに、会員カード入力画面６０には、登録機１０において登録された決済処理の対象とする商品の点数と合計金額（支払い金額）を表示するための合計表示領域７２と、会員カードを利用しないことを指示するためのボタン７３が設けられている。また、合計表示領域７２には、登録機１０において登録された商品の情報を、一覧リスト（明細）により表示させるための明細ボタン７２Ｂが設けられている。合計表示領域７２と一覧リスト（明細）は、登録機１１Ａから受信された取引情報をもとに表示される。
【００６３】
ここで、買物客４によりボタン７１Ａ，７１Ｂ，７１Ｃの何れかを選択する操作がされた場合、ＣＰＵ１２ａは、選択されたボタンに対応する会員カードの読み取り状態となる。買物客によりカードリーダライタ１２ｉに会員カードを読み取らせる操作がされると、ＣＰＵ１２ａは、カードリーダライタ１２ｉを通じて会員カードに記録された会員ＩＤなどのデータを入力してＲＡＭ１２ｃに記録する（Ａｃｔ２５、Ｙｅｓ）。会員ＩＤを入力することにより、ＣＰＵ１２ａは、例えば会員に対して予め決められた特典、例えば支払代金の割引き（５％引きなど）や、ポイント付与などの処理を実行する。
【００６４】
ＣＰＵ１２ａは、会員カードから読み取った会員ＩＤをもとに、サーバ１３に顧客情報を問い合わせる。サーバ１３は、会計機１２Ａ１からの問い合わせに応じて、会員ＩＤに対応する顧客情報を会計機１２Ａ１に送信する。
【００６５】
ＣＰＵ１２ａは、サーバ１３から顧客情報を受信すると（Ａｃｔ２６）、顧客情報に支払い方法情報が設定されているか判別する。すなわち、買物客４が予め決済処理の際の支払い方法について設定しているかを判別する。
【００６６】
なお、登録機１１Ａから顧客情報が受信された場合には（Ａｃｔ２３、Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１２ａは、会員カードの読み取りのための処理（Ａｃｔ２４〜２６）をすることなく、顧客情報に支払い方法情報が設定されているか判別する。
【００６７】
ここで、支払い方法の設定がされていない場合（Ａｃｔ２７、Ｎｏ）、ＣＰＵ１２ａは、支払い方法を買物客により選択させるための支払い方法選択画面をタッチパネル４６に表示させる（Ａｃｔ２８）。
【００６８】
なお、会員カード入力画面６０においてボタン７３への操作を検出した場合（Ａｃｔ２５、Ｎｏ）、ＣＰＵ１２ａは、買物客４が会員カードを利用しないことを選択したと判別し、支払い方法を買物客により選択させるための支払い方法選択画面をタッチパネル４６に表示させる（Ａｃｔ２８）。
【００６９】
図８は、本実施形態における支払い方法選択画面６１の一例を示す図である。支払い方法選択画面６１には、操作画面に対する操作を説明するためのメッセージ７０（「お支払い方法を選択して下さい」）と、支払い方法として、例えば、現金、クレジットカード、電子マネーの何れかを選択するためのボタン７５Ａ，７５Ｂ，７５Ｃが表示される。なお、支払い方法は、前述した以外の方法があっても良い。支払い方法選択画面６１には、会員カード入力画面６０と同様に合計表示領域７２が設けられている。また、支払い方法選択画面６１には、支払い方法の登録を指示するための登録ボタン７６が設けられている。
【００７０】
ここで、登録ボタン７６に対する操作が検出された場合（Ａｃｔ２９、Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１２ａは、買物客４により支払い方法の登録が指示されたものと判別し、支払い方法の登録設定状態にする（Ａｃｔ３０）。ＣＰＵ１２ａは、例えば登録ボタン７６の表示形態を変更し（例えば、反転表示や背景色を目立つ色に変更）、支払い方法の登録設定状態にあることが買物客４により認識し易いようにする。なお、再度、登録ボタン７６に対する操作が検出された場合、ＣＰＵ１２ａは、支払い方法の登録設定状態の解除が指示されたものと判別し、登録設定状態を終了して登録ボタン７６の表示形態を元に戻す。
【００７１】
また、支払い方法選択画面６１において、ボタン７５Ａ〜７５Ｃの何れかに対する操作が検出された場合（Ａｃｔ３１、Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１２ａは、支払い方法の登録設定状態にあるかを判別する。支払い方法の登録設定状態にある場合（Ａｃｔ３２、Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１２ａは、ＲＡＭ１２に会員ＩＤが記録されていれば（会員カードの読み取り済み）、会員ＩＤが示す買物客４（会員）についての支払い方法の登録をサーバ１３に要求する（Ａｃｔ３３）。すなわち、ＣＰＵ１２ａは、サーバ１３に記録された会員ＩＤが示す会員の支払い方法情報を、ボタン７５Ａ〜７５Ｃの操作により指定された支払い方法を示すように変更させる。
【００７２】
なお、登録機１１Ａと会計機１２Ａ１の何れにおいても会員カードの読み取りがされていない場合、ＣＰＵ１２ａは、支払い方法選択画面６１において登録ボタン７６により支払い方法の登録が指示された時に、会員カードの読み取りを買物客４に要求する操作画面を表示するようにしても良い。ここで、会員カードの読み取りが実行された場合に、ＣＰＵ１２ａは、前述したように、会員カードから読み取られた会員ＩＤに対応する会員の支払い方法情報を変更させる。
【００７３】
あるいは、会員カードの読み取りがされていない場合、ＣＰＵ１２ａは、支払い方法選択画面６１において登録ボタン７６を表示しないようにしても良い。すなわち、支払い方法の登録（変更）ができないようにする。
【００７４】
支払い方法選択画面６１において、支払い方法として、例えば現金を指示するためのボタン７５Ａが買物客４により操作された場合（Ａｃｔ３１、Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１２ａは、支払い方法（支払い方法情報）に応じた支払い用の操作画面（支払い画面）をタッチパネル１２ｇに表示させる（Ａｃｔ３４）。すなわち、買物客４に現金投入を促すための操作画面をタッチパネル４６に表示させる。
【００７５】
図９は、本実施形態における会計機１２のタッチパネル４６に表示される支払い画面６２の一例を示す図ある。図９では、支払い方法が現金であるため、現金投入を買物客４に促すための操作画面となる。なお、支払い方法として、クレジットあるいは電子マネーが指定されている場合には、それぞれに応じた支払い画面が表示される。
【００７６】
支払い画面６２には、操作画面に対する操作を説明するためのメッセージ７０、買物客４に対する操作方法を説明するための操作ガイド８０が表示される。また、支払い画面６２には、購入対象として登録された商品の合計金額７７、釣り銭機４７に買物客の操作に投入された紙幣及び硬貨の合計を示す投入金額７８、現在の合計金額と投入金額の差を表す不足金額を示す残額７９が表示される。残額７９は、買物客が釣り銭機４７に現金を投入することにより更新される。買物客は、残額７９を参照することにより、さらに投入する必要がある金額を認識することができる。また、支払い画面６２には、支払い方法の変更を指示するための変更ボタン８１が設けられている。
【００７７】
支払い画面６２において変更ボタン８１への操作を検出した場合（Ａｃｔ３５、Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１２ａは、支払い方法を買物客により選択させるための、図８に示す支払い方法選択画面６１をタッチパネル４６に表示させ、前述と同様にして買物客４の操作に応じて支払い方法を選択させる（Ａｃｔ２８〜３１）。また、支払い方法を登録する指示がある場合には、ＣＰＵ１２ａは、新たに選択された支払い方法をサーバ１３に登録する（Ａｃｔ３２，３３）。
【００７８】
一方、支払い画面６２において変更ボタン８１に対する操作がされることなく、画面に応じた操作がされた場合（Ａｃｔ３６、Ｎｏ）、ＣＰＵ１２ａは、決済処理に必要な処理を進めるための次の操作画面を表示し（Ａｃｔ３７）、買物客４による入力操作を受け付ける。
【００７９】
例えば、図９に示す支払い画面６２が表示された状態において、自動釣銭機１２ｅに合計金額７７が示す金額を超える紙幣及び貨幣を投入する操作がされた場合、ＣＰＵ１２ａは、次に決済確認画面を表示し、決済処理の実行指示を受け付ける。
【００８０】
ＣＰＵ１２ａは、決済確認画面に対する買物客４による決済実行の操作を検出し（Ａｃｔ３６、Ｙｅｓ）、この操作に応じて決済処理を実行する（Ａｃｔ３８）。すなわち、ＣＰＵ１２ａは、決済処理により、ＲＡＭ１２ｃまたは補助記憶ユニット１２ｄに記録された取引情報が示す合計金額を決済する。
【００８１】
ＣＰＵ１２ａは、プリンタ１２ｈを制御し、ＲＡＭ１２ｃまたは補助記憶ユニット１２ｄに記録された取引情報に示された情報及び決済処理の結果を表したレシートを発行する（Ａｃｔ３９）。これにより、１つの取引についての処理を終了する。その後、ＣＰＵ１２ａは、Ａｃｔ２１に戻り、それ以降の処理を前述と同様に行う。
【００８２】
こうして、会計機１２Ａ１では、支払い方法が買物客４からの指示に応じて選択された際に、支払い方法を会員ＩＤと対応づけてサーバ１３に登録しておくことができる。従って、買物客４は、次回の商品の購入時に、登録機１１Ａにおいて会員カードの読み取りをしておけば（Ａｃｔ８）、会計機１２Ａ１への操作をする際に支払い画面６２を初期画面として表示させることができる。すなわち、会計機１２Ａ１は、登録機１１Ａから受信された顧客情報の支払い方法情報をもとに、支払い方法の設定があることを判別し（Ａｃｔ２７、Ｙｅｓ）、図５及び図６に示すＡｃｔ２４〜２６、Ａｃｔ２８〜３３の処理を省略する。従って、会計機１２Ａ１は、図７に示す会員カード入力画面６０、及び図８に示す支払い方法選択画面６１の表示を省略して、待機画面から直接、支払い画面６２を表示する。
【００８３】
また、会計機１２Ａ１は、登録機１１Ａにおいて会員カードの読み取りがされていない場合でも、会計機１２Ａ１において読み取ることで、支払い方法選択画面６１の表示（Ａｃｔ２８〜３３）を省略して、支払い画面６２を最初に表示させることができる。
【００８４】
従って、買物客４は、毎回、同じ支払い方法を利用する場合には、支払い方法を登録しておくことで、毎回、支払い方法選択画面６１を通じて、同じ支払い方法を選択する操作をする必要がなくなる。従って、買物客４の決済のための操作負担を軽減することが可能となる。
【００８５】
また、支払い画面６２には変更ボタン８１が設けられているので、買物客４は、支払い方法を変更したい場合には変更ボタン８１を操作することで支払い方法選択画面６１を表示させて（Ａｃｔ３５、Ｙｅｓ）、支払い方法を変更することができる。変更後の支払い方法は、前述と同様にして、サーバ１３に登録しておくことができる（Ａｃｔ２９〜３３）。従って、次回の商品の購入時には、変更後の支払い方法による支払い画面を、支払い方法の選択操作をすくことなく、初期画面として表示させることができる。
【００８６】
なお、前述した説明では、サーバ１３において、顧客（会員）について顧客情報の一部として支払い方法情報を登録しているが、会員カードなどのデータの書き換えが可能な記録媒体に支払い方法の情報を記録しておくようにしても良い。会計機１２は、会員カードから会員ＩＤと共に支払い方法の情報を読み取り、この情報をもとに操作画面を表示する。すなわち、支払い方法として「現金払い」が設定されている場合には、図８に示す支払い方法を選択する操作画面の表示を省略して、図９に示す現金投入用の操作画面を表示する。また、支払い方法が変更された場合に、変更後の支払い方法の情報を会員カードに記録する。さらに、支払い方法情報は、サーバ１３ではなく、登録機１１あるいは会計機１２に記録しておくようにしてもよい。
【００８７】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
以下に、本願出願の当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。  
［１］登録機と会計機とを含むチェックアウトシステムであって、前記登録機は、顧客毎の取引について商品の決済のための取引情報を生成する生成手段と、前記顧客に対応する決済方法を示す支払い方法情報を受信する受信手段と、前記取引情報と前記支払い方法情報とを前記会計機に送信する送信手段と、を有し、前記会計機は、前記支払い方法情報に応じた支払い用の操作画面を表示する表示手段と、前記操作画面に対応する入力に応じて、前記取引情報について決済する決済手段と、を有するチェックアウトシステム。
［２］１つの取引について商品の決済のための取引情報を受信する受信手段と、前記取引をする顧客に対応する決済方法を示す支払い方法情報を入力する入力手段と、前記支払い方法情報に応じた支払い用の操作画面を表示する表示手段と、前記操作画面に対応する入力に応じて、前記取引情報について決済する決済手段と、を有する会計機。
［３］複数の支払い方法から何れかの支払い方法を前記顧客による入力操作に応じて選択する選択手段と、前記選択手段により選択された支払い方法を示す支払い方法情報を、前記顧客と対応づけて登録する登録手段とをさらに有する請求項２記載の会計機。
［４］前記表示手段は、前記支払い用の操作画面に、支払い方法の変更の指示を入力するための変更ボタンを表示し、前記変更ボタンを通じて支払い方法の変更の指示が入力された場合に、複数の支払い方法から何れかの支払い方法を前記顧客に指示させるための選択画面を表示する請求項３記載の会計機。
［５］コンピュータを、１つの取引について商品の決済のための取引情報を受信する受信手段と、前記取引をする顧客に対応する決済方法を示す支払い方法情報を入力する入力手段と、前記支払い方法情報に応じた支払い用の操作画面を表示する表示手段と、前記操作画面に対応する入力に応じて、前記取引情報について決済する決済手段として機能させるための制御プログラム。
【符号の説明】
【００８８】
１０…チェックアウトシステム、１１…登録機、１１ａ…ＣＰＵ、１１ｂ…ＲＯＭ、１１ｃ…ＲＡＭ、１１ｄ…補助記憶ユニット、１１ｅ…ドロワ開放ユニット、１１ｆ…スキャナ、１１ｇ…タッチパネル、１１ｈ…プリンタ、１１ｉ…カードリーダライタ、１１ｊ…通信ユニット、１１ｍ…ディスプレイ、１２…会計機、１２ａ…ＣＰＵ、１２ｂ…ＲＯＭ、１２ｃ…ＲＡＭ、１２ｄ…補助記憶ユニット、１２ｅ…自動釣銭機、１２ｆ…スキャナ、１２ｇ…タッチパネル、１２ｈ…プリンタ、１２ｉ…カードリーダライタ、１２ｊ…通信ユニット。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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