(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーブル、ホースなどを保護して案内するために多数のチェーンリンク（２）がヒンジ接続されたエネルギーガイドチェーン（１）に作用する引張力・圧縮力の監視システムであって、
エネルギーガイドチェーンの移動端（３）と走行部（４）との間で生ずる引張力あるいは圧縮力を測定する少なくとも一つの負荷検出器（１０、９０）と、
前記負荷検出器により検出された測定信号を評価する評価ユニット（１２）とを備え、
前記負荷検出器（１０、９０）は、走行部（４）にエネルギーガイドチェーン（１）の移動端（３）を固定するための接続部材として形成されると共に、チェーンの長手方向に作用する引張力又は圧縮力により生ずる曲げ応力を受けて変形するように、引張／圧縮方向に対して高さ方向に延びる少なくとも一つの縦枠（３２及び３４、９２）を備え、
当該縦枠には、曲げにより生成される変形を測定するセンサデバイス（６２１、６２２、６４１、６４２）が実装された少なくとも一つの弾性変形領域（３２１、３２２、３４１、３４２）を備え、
前記負荷検出器（１０、９０）は、少なくとも一つの縦枠（３２及び３４、９２）と一体に形成された上枠（２２）を備え、当該上枠には、走行部（４）への取付手段（２３）が形成されたことを特徴とする監視システム。
【請求項２】
前記負荷検出器は２つの縦枠（３２、３４）を備え、
各縦枠は、センサデバイスを装着する少なくとも一つの弾性変形領域（３２１、３２２、３４１、３４２）を備えると共に、走行部の移動に伴い縦枠が曲げられてもエネルギーガイドチェーンの移動端が平行移動されるように、有効長さが等しく、平行に形成されて成る請求項１記載の監視システム。
【請求項３】
前記センサデバイスとして、歪みゲージ（６２１、６２２、６４１、６４２）が少なくとも一つの弾性変形領域（３２１、３２２、３４１、３４２）に取り付けられた
請求項１又は２記載の監視システム。
【請求項４】
前記二つの縦枠に、直列接続された二組の歪みゲージ（６２１と６２２、６４１と６４２）が、好ましくは、対称的、反対向きに取り付けられ、
その直列接続された二組の歪みゲージ（６２１と６２２、６４１と６４２）は、好ましくは、ホイートストンブリッジを構成するように並列に接続され、それによって、各歪みゲージがホイートストンブリッジの二つの電源端子（６６、６８）間で、直列に接続されてなる請求項２又は３記載の監視システム。
【請求項５】
一つの縦枠（９２）あるいは二つの縦枠（３２、３４）は、曲げ応力を受ける有効長さＷが、走行部（４）とこれに最も近接したエネルギーガイドチェーン（１）の蝶番の回転軸との間で曲げを生じるレバーアーム（Ｈ）の少なくとも２０％、好ましくは少なくとも２５％に形成された請求項１乃至４のいずれか記載の監視システム。
【請求項６】
負荷検出器（１０、９０）の上枠（２２）が、二つの縦枠（３２、３４）と一体に形成された請求項２又は４記載の監視システム。
【請求項７】
負荷検出器（１０、９０）はさらに一体に形成された下枠（２４）を備え、
当該下枠には、好ましくは、エネルギーガイドチェーン（１）の移動端（３）への取付手段（２７）が形成されると共に、
下枠（２４）の底面側の接続面（２９）は、好ましくは上枠（２２）の上面側の接続面に対して傾斜して形成された請求項６記載の監視システム。
【請求項８】
負荷検出器（１０、９０）は、少なくとも一の縦枠（９２）あるいは必要に応じて二つの縦枠（３２と３４）と、縦枠に対して垂直な上枠（２２）と、必要に応じて下枠（２４）が、一体に成形された金属またはプラスチック製のフレーム（２０）を備えると共に、
当該フレーム（２０）は、走行部（４）にエネルギーガイドチェーンの移動端を取り付けるための接続手段を備えた請求項１乃至７いずれか記載の監視システム。
【請求項９】
前記走行部（４）に取り付けられる上枠（２２）は、エネルギーガイドチェーンの移動端（３）に形成された取付仕様に対応する取付手段を備え、当該取付手段は特に孔パターンが好ましい請求項８記載の監視システム。
【請求項１０】
少なくとも一つの縦枠を備えた前記負荷検出器は、チェーンの端部部材を一体化するための部品と、走行部（４）にエネルギーガイドチェーン（１）の移動端（３）を取り付ける接続部材とを兼用する請求項１乃至７いずれか記載の監視システム。
【請求項１１】
ケーブル、ホースなどを保護して案内するため多数のチェーンリンク（２）がヒンジ接続されたエネルギーガイドチェーン（１）において、
ヒンジ接続されたチェーンリンクの側面プレートにより側面プレート列（７、８）が形成されると共に、
側面プレート列（７、８）の移動端（３）の少なくとも一方、好ましくは双方に、接続部材（１０、９０）が設けられており、
当該接続部材（１０、９０）が、走行部（４）と移動端（３）の間で伝達される引張力・圧縮力を測定する負荷検出器として形成され、  チェーンの長手方向に作用する引張力又は圧縮力により生ずる曲げ応力を受けて変形するように、引張／圧縮方向に対して高さ方向に延びる少なくとも一つの縦枠（３２及び３４、９２）を備え、
当該縦枠には、曲げにより生成される変形を測定するセンサデバイス（６２１、６２２、６４１、６４２）が実装された少なくとも一つの弾性変形領域（３２１、３２２、３４１、３４２）を備え、
前記負荷検出器（１０、９０）は、少なくとも一つの縦枠（３２及び３４、９２）と一体に形成された上枠（２２）を備え、当該上枠には、走行部（４）への取付手段（２３）が形成されたことを特徴とするエネルギーガイドチェーン。
【請求項１２】
前記負荷検出器は２つの縦枠（３２、３４）を備え、
各縦枠は、センサデバイスを装着する少なくとも一つの弾性変形領域（３２１、３２２、３４１、３４２）を備えると共に、走行部の移動に伴い縦枠が曲げられてもエネルギーガイドチェーンの移動端が平行移動されるように、有効長さが等しく、平行に形成されて成る請求項１１記載のエネルギーガイドチェーン。
【請求項１３】
前記センサデバイスとして、歪みゲージ（６２１、６２２、６４１、６４２）が少なくとも一つの弾性変形領域（３２１、３２２、３４１、３４２）に取り付けられた請求項１１又は１２記載のエネルギーガイドチェーン。
【請求項１４】
前記二つの縦枠に、直列接続された二組の歪みゲージ（６２１と６２２、６４１と６４２）が、好ましくは、対称的、反対向きに取り付けられ、
その直列接続された二組の歪みゲージ（６２１と６２２、６４１と６４２）は、好ましくは、ホイートストンブリッジを構成するように並列に接続され、それによって、各歪みゲージがホイートストンブリッジの二つの電源端子（６６、６８）間で、直列に接続されてなる請求項１２又は１３記載のエネルギーガイドチェーン。
【請求項１５】
前記一つの縦枠（９２）あるいは二つの縦枠（３２、３４）は、曲げ応力を受ける有効長さＷが、走行部（４）とこれに最も近接したエネルギーガイドチェーン（１）の蝶番の回転軸との間で曲げを生じるレバーアーム（Ｈ）の少なくとも２０％、好ましくは少なくとも２５％に形成された請求項１１乃至１４いずれか記載のエネルギーガイドチェーン。
【請求項１６】
負荷検出器（１０、９０）の上枠（２２）が、二つの縦枠（３２、３４）と一体に形成された請求項１２又は１４記載のエネルギーガイドチェーン。
【請求項１７】
負荷検出器（１０、９０）はさらに一体に形成された下枠（２４）を備え、
当該下枠には、好ましくは、エネルギーガイドチェーン（１）の移動端（３）への取付手段（２７）が形成されると共に、
下枠（２４）の底面側の接続面（２９）は、好ましくは上枠（２２）の上面側の接続面に対して傾斜して形成された請求項１６記載のエネルギーガイドチェーン。
【請求項１８】
負荷検出器（１０、９０）は、少なくとも一の縦枠（９２）あるいは必要に応じて二つの縦枠（３２、３４）と、前記縦枠に対して垂直な上枠（２２）と、必要に応じて下枠（２４）が、一体に成形された金属またはプラスチック製のフレーム（２０）を備えると共に、
当該フレーム（２０）は、走行部（４）にエネルギーガイドチェーンの移動端を取り付けるための接続手段を備えた請求項１１乃至１７いずれか記載のエネルギーガイドチェーン。
【請求項１９】
前記走行部（４）に取り付けられる上枠（２２）は、エネルギーガイドチェーンの移動端（３）に形成された取付仕様に対応する取付手段を備え、当該取付手段として好ましくは孔パターンが形成された請求項１８記載のエネルギーガイドチェーン。
【請求項２０】
前記負荷検出器は、少なくとも一つの縦枠を備え、チェーンの端部部材を一体化するための部品として形成されると共に、走行部（４）にエネルギーガイドチェーン（１）の移動端（３）を取り付ける取付手段を備えた請求項１１乃至１７いずれか記載のエネルギーガイドチェーン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般には、相対的に移動可能な第一接続位置と第二接続位置の間で、ケーブルやホースなどを保護して案内するために、多数のチェーンリンクがヒンジ接続されて成るエネルギーガイドチェーンを、その運転中に監視する監視システムに関する。
本発明は、特に、エネルギーガイドチェーンに作用する引張力及び圧縮力をモニターするための監視システムと、エネルギーガイドチェーンの移動端と走行部との間で伝わる引張力・圧縮力を測定するために設計され、前記監視システムに特に適した負荷検出器に関する。
【背景技術】
【０００２】
エネルギーガイドチェーンの移動端には、摩擦と慣性によって、その移動方向と反対方向の力が生じる。
【０００３】
特に、長く重いエネルギーガイドチェーン、例えば、コンテナを貨物列車へ踏み込むエネルギーガイドチェーンでは、相当大きな力が作用することが考えられる。
過負荷により生じる問題を回避するため、独国実用新案２０３０５６１９（特許文献１）及び国際公開ＷＯ２００４／０９０３７５（特許文献２）には、一般的な種類のモニタリングシステムが開示されている。
【０００４】
特許文献１及び２に記載された監視システムには、重荷となるセルを移動可能に搭載するための直線ガイドのような特別の接続するデバイスが使用されている。
この種の監視システムは、多くの事例において有用に使用されているが、重く比較的複雑で高価な接続装置と、対応する高価な移動セルを必要としている。
【０００５】
したがって、そのようなシステムは、例えば、工場内で加工品を搬送するため、あるいは、工作機械間に設置するための自動搬送システムのような、より小さなアイテムの搬送においては、費用対効果の点から使用することができない。
しかしながら、このようなより小さなアイテムの搬送に関しても、同様のフェイルセーフシステム、あるいは、エネルギーガイドチェーンによって案内されるラインの保護を望む要請がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】独国実用新案２０３０５６１９号明細書
【特許文献１】国際公開ＷＯ２００４／０９０３７５号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
したがって、本発明の目的は、エネルギーガイドチェーンに作用する引張力と圧縮力をモニターするために、それほど高価でなく、それにもかかわらず信頼できる解決手段を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明の目的を達成するため、請求項１に係る発明は、
ケーブル、ホースなどを保護して案内するために多数のチェーンリンク（２）がヒンジ接続されたエネルギーガイドチェーン（１）に作用する引張力・圧縮力の監視システムであって、
エネルギーガイドチェーンの移動端（３）と走行部（４）との間で生ずる引張力あるいは圧縮力を測定する少なくとも一つの負荷検出器（１０、９０）と、
前記負荷検出器により検出された測定信号を評価する評価ユニット（１２）とを備え、
前記負荷検出器（１０、９０）は、走行部（４）にエネルギーガイドチェーン（１）の移動端（３）を固定するための接続部材として形成されると共に、チェーンの長手方向に作用する引張力又は圧縮力により生ずる曲げ応力を受けて変形するように、引張／圧縮方向に対して高さ方向に延びる少なくとも一つの縦枠（３２及び３４、９２）を備え、
当該縦枠には、曲げにより生成される変形を測定するセンサデバイス（６２１、６２２、６４１、６４２）が実装された少なくとも一つの弾性変形領域（３２１、３２２、３４１、３４２）を備えたことを特徴とする。
また、移動端を走行部に取り付けるための請求項１１に係る接続部材によっても達成される。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る監視システムにおいては、負荷検出器が、エネルギーガイドチェーンの移動端を走行部に取り付ける接続部材として用いられると共に、弾性梁として機能するという特徴を有する。
発明の目的を達成するため、負荷検出器は、運転中に移動端で前後方向に生ずる引張力・圧縮力の対して高さ方向に延び、それぞれの力が作用したときに曲げ応力を受ける少なくとも一つの縦枠を備えている。
さらに、負荷検出器は、弾性梁としての機能を備えるために、センサデバイスが設けられる少なくとも一つの弾性変形領域が形成され、その変形領域を曲げることにより生じた変形を測定することができる。
【００１０】
走行部に移動端を取り付けるために提案された接続部材は、それ自体、負荷検出器として使用することができという点で優れ、したがって、前述の特徴を備える。
【００１１】
負荷検出器は、それ自身が、走行部に移動端を取り付ける接続部材として使用されるので、複雑で高価な接続装置を全く必要としない。
本発明によれば、この単純化された取付形態により、弾性梁の原理と同様に曲げ応力を受ける柔軟性縦枠を備えた負荷検出器がデザインされる。
さらに、その設計形状は、同時に、負荷がより小さい場合であっても、非常に正確な測定結果を得ることができる。
【００１２】
引張力と圧縮力を測定する負荷検出器の弾性梁構造として、高さ方向に延びる縦枠は、より小さな負荷が作用した場合でも、正確な測定を行うことができるように弾性変形を増大させるてことして機能するという利点もある。
しかしながら、スプリングのような弾性変形は、センサデバイスにより検出可能なわずかなたわみを表示するために使用される。
換言すれば、高さ方向に伸びる縦枠の弾性変形領域による測定は、走行中に生じるそれぞれの負荷に依存し、圧縮力又は引張力による最小変形が測定可能な範囲である場合は、比較的厚手の肉厚領域でも、そのたわみを測定するために使用することができる。
【００１３】
好ましい実施例では、負荷検出器は、それぞれ二つの縦枠を備えており、各縦枠には、センサデバイスが取り付けられた少なくとも一つの弾性変形領域が形成され、その有効長さが一定で、且つ、平行に配置されている。
これにより、二つの縦枠は四節平行四辺形構造体の対辺となり、縦枠がたわんだ場合でも、走行部に対してエネルギーガイドチェーンの移動端を回転移動させずに、平行移動させることを保証する。
負荷によるたわみに起因する回転運動が、走行部に接続されるエネルギーガイドチェーンの端部へは伝わることはない。
【００１４】
安価であるが測定技術上正確な実施例として、少なくとも一つの弾性変形領域のセンサデバイスに歪みゲージ（ＳＧ）が用いられる。
二つの縦枠が形成された有利な実施例では、それぞれの縦枠には直列接続された二つの歪みゲージが設けられている。  この場合、歪みゲージは好ましくは対称的に、且つ、全く正反対の位置関係で配置される。  特に好ましくは、直列接続された歪みゲージによりホイートストンブリッジが構成され、これによって、各縦枠の歪みゲージがブリッジ回路の電源端子間に直列に接続される。
その配置は、曲げモーメント及び温度により生ずる測定誤差ある程度補正する。
その配置のため、それぞれの負荷検出器は、好ましくは、双方が横断面及び従断面に対して対称的な二つの縦枠を備えている。
ただし、歪みゲージは四つ未満であってもよく、例えば、直列接続された二つの歪みゲージを対向する変形領域に設ければよい。
また、歪みゲージが四つ未満であっても、ブリッジ回路、特にホイートストンブリッジ回路を構成するように接続することが好ましい。  測定用のブリッジ回路は、負荷検出器のソケットを介して監視システムの評価ユニットに適切に接続することができる。
【００１５】
歪みゲージ（ＳＧ）に替えて、例えば、圧電式、光学式、電磁誘導式の他の適切なタイプのセンサデバイスを使用することも考えられる。  
【００１６】
弾性変形領域に関しては、理論的に曲げ応力を受ける縦枠の有効長さが、エネルギーガイドチェーンの反力を走行部に作用させるレバーアームの長さの少なくとも20%、好ましくは少なくとも25%に形成されていれば、てこの原理を有効に利用することができる。
したがって、測定点は、走行部の固定位置と、走行部に最も近いエネルギーガイドチェーンの蝶番の回転軸との間に作用する負荷方向に対して垂直方向に延びるレバーアーム上に形成されている。
比較的小さな負荷しか作用しない中小型のエネルギーガイドチェーンであっても、実際に測定することができる変形は、曲げ応力が作用する最小長さによって決定される。
【００１７】
本発明に係る接続部材として機能する負荷検出器、あるいは、負荷検出器として機能する接続部材は、曲げ応力が作用するか否かは別として、好ましくは走行部に対して着脱可能に取り付けることができる。
このため、少なくとも一つの縦枠に対して、あるいは、二つの縦枠が形成されている場合はその二つの縦枠に対して一体形成された上枠を備えることが望ましい。
上枠には、負荷検出器をエネルギーガイドチェーンの移動端と共に走行部に取り付ける適切な取付手段が形成されている。
その手段として、例えば、ネジ接合により取り付けるための孔又はネジ孔を設けることができる。  このとき、上枠は、少なくとも一つの縦枠の変形領域の曲げに対して、静止した基準点として機能する。
最後の実施例においては、負荷検出器に引張力又は圧縮力を作用させるため、負荷検出器が、少なくとも一つの縦枠に対して、可能であれば二つの縦枠に対して一体に形成された下枠をさらに備えていることが望ましい。  その場合、下枠は、エネルギーガイドチェーンの移動端に負荷検出器を例えばネジ止めによって取り付けるために用いられる。
チェーンの移動端に作用する負荷の角度により好ましい走行特性を達成するため、下枠は、好ましくは移動端への取付面が形成され、その取付面は、走行部の移動方向面に沿って延びる上枠の取付面に対して傾斜して形成されている。
二つの取付面、特に下枠の取付面は、撓み方向面に対してすなわちチェーンの中央面に対して垂直の方向を幅方向とし、その幅は、好ましくは、監視されるエネルギーガイドチェーンの側面プレートの上端面の幅に一致する。
【００１８】
提案された負荷検出器は、その対象へ取り付けるため、エネルギーガイドチェーンの移動端と走行部との間の中間部分に着脱可能に形成されている。  負荷検出器は、金属またはプラスチック、特に射出成形に適したプラスチックで一体に成形されたフレームを備えている。
金属は、その変形が検知される負荷に対して、測定値が適切に比例することを保証する。  プラスチックは、一般的に、製造コストを安価に抑えることができる。
選択された材料に拘らず、一体に成形されたフレームには、少なくとも一つ、できれば二つの縦枠が形成される。  好ましくは、そのフレームには、縦枠と共に、これと垂直の方向に上枠が一体に、できれば下枠も一体に形成されている。
この場合、一体に形成されたフレームは、着脱可能な接続部材、あるいは、中間部材として、移動端を走行部に取り付ける機能を有する。
この構造の利点は、所望の曲げ剛性があるにも拘らず、比較的強固な、あるいは、位置ずれのない取付状態を保証する。  さらに、材料を選択し、適切な形状とすることにより、それぞれの縦枠の変形領域の弾性率を、要求される仕様に応じて設計することができる。
【００１９】
チェーンの移動端に着脱可能に形成される接続部材を用いる場合、走行部に取り付けられる上枠は、例えば、エネルギーガイドチェーンの移動端に形成される孔パターンや穿孔構造、特にチェーンの端部リンクの上端面に形成された孔パターンと同一の一般的な取付手段を備えていることが望ましい。
【００２０】
中間部材となる接続部材又は負荷検出器を設計する替わりに、本発明に係る負荷検出器は、特に、チェーンの端部部材に一体的に組み込まれ、曲り梁機能を備えた少なくとも一つの縦枠を備えた部品として設計されたものであってもよい。    その場合に、負荷検出器を備えた端部部材は、エネルギーガイドチェーンの移動端を走行部に取り付けるのに役立つ。
【００２１】
本発明によれば、上述した負荷検出器の特徴は、負荷検出器として形成された接続部材の特徴として特許請求の範囲に記載され、提案されている
【００２２】
本発明は、また、ケーブル、ホースなどを保護案内する多数のチェーンリンクが蝶番式に連結されたエネルギーガイドチェーンに関し、そのチェーンリンクは、側面プレート列を構成するために蝶番式に連結された側面プレートと、これらを一体的に接続する桁部材によってそれぞれ形成されている。  エネルギーガイドチェーンの破損を回避するために、本発明に係る負荷検出器は、エネルギーガイドチェーンの移動端の側面プレート列の少なくとも片側好ましくは両側に設けられ、移動端を走行部に取り付ける部材として機能している。
両方の側面プレート列に対し負荷分布が対称であると仮定される種々の応用例においては、負荷検出器は側面プレート列の片側にのみ設けることができる。
このとき、他方の側面プレート列には、好ましくは、機械的構造のみが等しく、変形を測定するセンサがなく、安価で、単純化された接続部材を備えていればよい。
【００２３】
最後に、本発明は、走行部と移動端との間で伝達される引張力又は圧縮力を測定するための少なくとも一つの好ましくは二つの対応する負荷検出器の使用に関する。
発明のさらなる詳細、利点及び特徴は、添付図面を伴って以下に記載した実施例により説明される。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明に係る監視システムの概略構成を示す側面図。
【図２】接続部材と共に走行部に取り付けられる本発明に係るエネルギーガイドチェーンの移動端を示す側面図。
【図３】接続部材と共に走行部に取り付けられる二つの側面プレート列を備えたエネルギーガイドチェーンの移動端を示す斜視図。
【図４】図３に示す接続部材となる負荷検出器を示す拡大斜視図。
【図５】図３及び４に示す接続部材となる負荷検出器で用いられるフレームを示す斜視図。
【図６】図４に示す接続部材となる負荷検出器の切欠断面図と、そのVIA線断面図及びVIB線断面図。
【図７】図５Ａ及び５Ｂに示すフレームに作用する曲げモーメントを示す説明図。
【図８】図６Ａ−６Ｃに示す負荷検出器に用いられる歪みゲージの電気接続を示す回路図。
【図９】他の実施形態の接続部材を取り付けたエネルギーガイドチェーンの移動端の側面図。
【発明を実施するための形態】
【実施例１】
【００２５】
図１は、多くのチェーンリンク２が蝶番を介して相互に連結されて成るエネルギーガイドチェーン１を示し、その移動端は、図示の走行部４に固定されている、
エネルギーガイドチェーン１が、静止した接続地点（図示せず）と移動する接続地点の間で、ケーブル、ホース等を保護しながら案内するためのものであることは公知である。
移動する接続地点とは、例えば、移動機械部品（図示せず）に取り付けられる走行部である。
図１の実施例では、走行部４は、水平方向５及び６に沿って前後両方向に走行可能である。
過負荷となった場合に、エネルギーガイドチェーン１や特に案内されている供給ラインの破壊を防ぐため、当該チェーン１の水平方向５及び６に作用する引張力及び圧縮力は監視システムによってモニターされる。  このため、監視システムは、少なくとも一つの負荷検出器１０と評価ユニット１２を備え、負荷検出器１０が測定ライン１４を介して評価ユニット１２に接続されている。  評価ユニット１２は、データライン１６を介して通常の自動測定システム（図示せず）に接続され、電力線１８を介して給電されている。
評価ユニット１２の構造及び運転モードは、例えば、独国実用新案２０３０５６１９号明細書に記載されたような公知のものを採用し得る。
独国実用新案２０３０５６１９号明細書のそれぞれの記載は、この明細書に組み込むことができる。  そこでは、変位量と公称負荷レンジに依存する評価手続が記載されているが、これに替えて、評価ユニット１２は、測定された負荷を、移動端の変位量とは関係なく専ら所定の上限値と対比する単純な方法で評価することができる。
【００２６】
図２及び３に示されたように、本発明の負荷検出器１０は、同時に、エネルギーガイドチェーン１の移動端３を走行部４に連結するための接続部材として機能する。
言いかえれば、負荷検出器の機能が、接続部材に組み込まれている。
【００２７】
図３は、横桁９によって接続される二列の対向する側面プレート列７、８を備えたエネルギーガイドチェーン１の典型的な構造の詳細を示す斜視図である。
図３は、エネルギーガイドチェーンのそれぞれの側面プレート列７、８の移動端３を示し、対応する側面プレート列７、８を走行部４に取り付ける部分に負荷検出器１０が取り付けられている。
あるいは、エネルギーガイドチェーンの全幅より大きな一つの負荷検出器を、エネルギーガイドチェーン１を走行部材４に取り付け、同時にこれを負荷測定用の接続部材として用いることもできる。
【００２８】
図４及び図５A−５Ｂは、負荷検出器（接続部材）１０の構造示す斜視図である。  メインパーツはフレーム２０によって形成され、そのフレーム２０は、例えば、アルミニウムのブランクを適当なコンピュータ数値制御工作機を用いて一つから製造することができる。  また、フレーム２０は、上枠２２及び下枠２４を備えている。
この上枠２２には、走行部４にねじ止めするための取付孔２３が形成されている。
取付孔２３は、負荷検出器１０を反対向きに取り付ける場合でも、走行部４あるいはその他の必要部品を変更しなくて済むように、移動端３の端部部材に取り付けるための典型的な取付孔として、好ましくは、同じ孔パターンあるいは同じドリル孔で形成される。
【００２９】
上枠２２は、さらに、側面カバー２６をしっかりと上枠２２にネジ止めするための雌ネジ穴２５が形成されている。
エネルギーガイドチェーン１に対して内向きに配置されるサイドカバー２６には、測定ライン１４用のソケット２８が形成されている。
図６Ａ−６Ｃに示されるような負荷検出器１０に取り付けられるセンサデバイスは、ソケット２８によって評価ユニット１２に接続される。
【００３０】
移動端３の側面プレート列７、８に、接続部材となる負荷検出器１０を取り付けるため、下枠２４に二つの取付孔２７が形成されている。
下枠２４の傾けられた底面２９に対して、取付孔２７は上枠２２の取付孔２３と同じパターンで形成されている。
下枠の底面２９は、上枠２２の上面に対して並行ではなく、傾いて形成されている。
それは、エネルギーガイドチェーン１の走行端３側のそれぞれの端部部材に作用する負荷を利用するために有利な取付角度を決定する。
二つの接続面（上面及び底面）は、負荷の作用角度を決定するために台形状をなすように形成されている。
また、これに替えて、底面２９を上枠２２の上面に対して平行としてもよい。
【００３１】
図５Ａに示されたように、負荷検出器１０となる接続部材は、より正確にはフレーム２０は、移動端３で引張力と圧縮力が作用する水平方向５及び６に対して垂直の高さ方向に延びる二つの縦枠３２、３４を備えている。
エネルギーガイドチェーン１の移動端３が走行部4に取り付けられると、縦枠３２及び３４は、走行部４の走行に伴って作用する力の方向に直交するので、曲げ応力にさらされることとなる。
それぞれの縦枠３２及び３４には、曲げ変形を測定するために、少なくとも1つ好ましくは、図５Ｂにおいて示されるように二つの弾性変形領域３２１、３２２及び３４１、３４２が形成される。
それぞれの変形領域３２１、３２２及び３４１、３４２は、縦枠３２及び３４の有効高さWの中心から、上枠２２及び下枠２４に至るまでの間に形成される。
説明の便宜上、図５Ｂは、高さ方向に延びる縦枠３２、３４が負荷により変形した状態の例を示している。すなわち、当該縦枠３２、３４には、弾性変形領域３２１, ３２２及び３４１, ３４２があることがわかる。
その弾性変形は、走行部４により生じた力が作用することにより、例えば、矢印で示された水平方向５に生ずるエネルギーガイドチェーン１の反力に依存する。  比較のため、図５Ａは、フレーム２０に負荷が作用していない状態を示し、縦枠３２及び３４はいずれも屈曲されていない。
【００３２】
図５Ａ及び５Ｂの比較によって示されるように、二つの縦枠３２及び３４は平行に、且つ、同じ有効長さWに形成されている。  これにより、図５Ｂに示すように、走行部４に対して移動端３は、特に、エネルギーガイドチェーン1の端部は、平行移動される状態になっている。  変形領域３２１、３２２及び３４１，３４２を備えた縦枠３２及び３４は、上下枠２２、２４と共に、四節平行四辺形構造体を構成する。
走行部４に対する移動端３の取付角度は、フレーム２０が湾曲されたときでも、変化せず一定に維持される。
【００３３】
図５Ａ−５Ｂは、さらに、フレーム２０の内側に形成された方形の中央開口３５を示す。
変形領域３２１、３２２及び３４１、３４２に要求される弾性は、フレーム２０の材料や用途に依存し、開口３５の形状により調整可能である。  変形領域３２１、３２２及び３４１、３４２は、金属機械加工又はプラスチック射出成形により適切な形状、例えば、テーパー構造（図示せず）に形成され、これによって、エネルギーガイドチェーン１の動作中に生じる負荷に適した柔軟性を得ることができる。
中央開口３５は、平行四辺形構造体となる対称の変形領域３２１、３２２及び３４１、３４２を形成するために、好ましくは、フレーム２０の垂直・水平の中心面に対して対称的に形成される。  図５Ａは、理論的に最大曲げ応力にさらされる有効長さＷに対応する部分を示し、その部分は、下枠２４の平行移動を保証するため、二つの縦枠３２、３４とも同じ長さに選定されている。
【００３４】
縦枠３２、３４の剛性と柔軟性を両立させるため、有効長さＷは、図２に示されたような弾性変形されるレバーアーム長さＨの少なくとも２０％、好ましくは少なくとも２５％に選定される。  このレバーアーム長さＨは、走行部４の取付面と負荷の作用点との間の距離で決定され、その作用点は、例えば、走行部４に近接したエネルギーガイドチェーン１の蝶番の回転軸の位置である。
負荷検出器１０となる接続部材は、図２に示すように、中間部材として機能するので、レバーアームＨを増大させることとなるが、割合Ｗ／Ｈが、Ｗ／Ｈ＞０.２というようなある最小値を取ることが好ましい。
【００３５】
図６Ａ−６Ｂは、それぞれの歪みゲージ（ＳＧ）６２１、６２２及び６４１、６４２が、縦枠３２、３４に、特に変形領域３２１、３２２及び３４１、３４２にセンサデバイスとして設けられる場合の好ましい配置を示す。  図６Ｃの切欠断面図で解るように、歪みゲージ６２１、６２２及び６４１、６４２は、適切な接着剤で、縦枠３２及び３４の内面側に貼り付けられる。
この場合、歪みゲージ６２１、６２２及び６４１、６４２は、フレーム２０の垂直・水平の中央面に関して対称的に位置する変形領域３２１、３２２及び３４１、３４２に固定される。
サイドカバー２６は歪みゲージ６２１、６２２及び６４１、６４２を悪環境から保護するのに役に立つ。
【００３６】
図７は、移動端３に関する反力によって、本質的にレバーアームＨにより負荷された曲げモーメントＭを模式的に示す。
エネルギーガイドチェーン１の移動端３に引張力が作用したときは、表示と逆方向の曲げモーメントが生じる。
実際には望まれない曲げモーメントＭにより、圧縮効果が、一方の縦枠３２の長手方向に沿って生じ、反対に、引張効果が他方の縦枠３４の長手方向に沿って生じる。  圧縮力及び引張力は、図７の両向き矢印に示すように、縦枠３２、３４の長手方向に沿って作用し、変形領域３２１、３２２及び３４１、３４２の内面で生じる曲げ変形に影響を及ぼす。  
【００３７】
図８は、測定技術上有利なホイートストンブリッジを構成する歪みゲージ６２１, ６２２及び６４１, ６４２の配置を示す。  
図８の配置では、第一の縦枠３２に設けられる二つの歪みゲージ６２１、６２２が、Ｖ+、Ｖ−で示される電力供給源となる接続端子６６及び６８間に直列接続されている。
反対の第二の縦枠３４に設けられる二つの歪みゲージ６４１、６４２もまた、電力供給源となる接続端子６６及び６８間に直列接続されている。
図５Ｂに示されるような変形を生じた場合、対角線上に位置する歪みゲージ６２１、６４２あるいは６２２、６４２は、引張力を受けることに関し、あるいは、圧縮力を受けることに関し、ペアとなって両方とも応力を受けることになる。
図８に示される好ましい配置では、測定ブリッジ回路類において、図７に示される曲げモーメントＭによる引張あるいは圧縮の副作用が、測定技術上、個々の歪みゲージ６２１、６２２及び６４１、６４２に分配され、その結果、曲げモーメントＭにより生ずる誤差は、対角線上に位置する反対の組の歪みゲージ６２１、６４２及び６２２、６４１により相殺される。
【００３８】
歪みゲージ６２１、６２２及び６４１、６４２のブリッジ形式の回路配置は、図６Ａ−６Ｃにも示される。
図６Ｃは、負荷を決定するための測定信号が生じる測定ブリッジの接続端子６２、６４を示す。  また、図６Ｃは、ソケット２８の接続端子６６、６８を示し、電力供給源、例えば定電圧電源が接続される。
この場合、信号測定及び電源供給は、評価ユニット１２の測定ライン１４経由で、実行される。
【実施例２】
【００３９】
図９は、負荷検出器として機能する本発明に係る接続部材の第二実施例を示す。
図１−７に示される第一実施例とは対照的に、図９に示される負荷検出器（接続部材）９０は、前後方向に作用する引張力・圧縮力に対して実質的に高さ方向に延設され、走行中、曲げ応力にさらされる単一の縦枠９２を備えている。
この構成は単純であり、安価ではあるが、走行部に対して端部部材を取り付ける取付角度を一定に維持することができず、また、図８に示すように測定結果に関し、曲げモーメントによる誤差を相殺して測定結果を補償することができないないという不利益がある。
【００４０】
図３に示されるような実施例においては、曲げによって生じた変形を測定するセンサデバイス、例えば、歪みゲージ６１２、６２２及び６４１、６４２が、それぞれの側面プレート列７、８におけるそれぞれの接続部材１０に取り付けられているが、これらは、必ずしも二つの接続部材に取り付けられなければならないわけではない。
同時に負荷検出器として機能する接続部材１０は、左側あるいは右側の一方の側面プレート列７、８にのみ設けることもでき、この場合、他方の側面プレート列は、図６Ａ−６Ｃで示される歪みゲージが設けられていない図５Ａに示されたような構造のフレーム２０と接続部材のみからなる。
しかしながら、それぞれの側面プレート列７、８に設けられる負荷検出器１０は、その測定精度を向上させればさせるほど、より高いレベルの過剰な保護手段が必要とされる。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
本発明は、ケーブル・ホースなどのラインを保護案内するエネルギーガイドチェーンの破損防止の用途に適用し得る。
【符号の説明】
【００４２】
１      エネルギーガイドチェーン
２      チェーンリンク
３      移動端
４      走行部
５、６  方向
７、８  側面プレート列
９      横桁
１０    負荷検出器（接続部材）
１２    評価ユニット
１４    測定ライン
１６    データライン
１８    送電線
２０    フレーム
２２    上枠
２３    取付孔
２４    下枠
２５    ネジ穴
２６    サイドカバー
２７    取付孔
２８    ソケット
３２    縦枠
３４    縦枠
３２１、３２２  弾性変形領域
３４１、３４２  弾性変形領域
３５    開口
６２、６４  電源端子
６１２、６２２  歪みゲージ
６４１、６４２  歪みゲージ
６６、６８  接続端子
９０    負荷検出器（接続部材）
９２    縦枠
【図１】
0006259444.tif 000002
【図２】
0006259444.tif 000003
【図３】
0006259444.tif 000004
【図４】
0006259444.tif 000005
【図５】
0006259444.tif 000006
【図６】
0006259444.tif 000007
【図７】
0006259444.tif 000008
【図８】
0006259444.tif 000009
【図９】
0006259444.tif 000010