(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
検出対象物との間に生じる静電容量を測定するためのセンサ電極部を有する回転操作部と、
前記回転操作部の回転に伴って電気信号が出力される回転検出部と、
前記回転検出部の電気信号を伝達する複数の回転信号端子と、を備える回転操作型電気部品において、
前記複数の回転信号端子とは電気的に絶縁されて配設された導電性のカバー部材および弾性接触子を有し、
前記カバー部材は、電気的接続が可能な外部接続子を備えるとともに、前記回転操作部の回転軸に交差する平面に沿って延在する環状部を備え、
前記弾性接触子は複数からなり、前記環状部の周方向で間隔をおいて配置され、前記環状部または前記センサ電極部の少なくとも一方に弾性接触して、前記カバー部材と前記センサ電極部との間を導通させていることを特徴とする回転操作型電気部品。
【請求項２】
前記回転操作部は、前記センサ電極部の上方側を被覆するように絶縁材が一体に配設されていることを特徴とする請求項１に記載の回転操作型電気部品。
【請求項３】
前記回転検出部は、前記複数の回転信号端子に接続された固定電極が配置された鍔部を有する略円筒状の固定部材と、前記固定電極に接離可能に配置された摺動子を有する略円筒状の可動部材と、を備え、
前記可動部材は前記回転操作部と一体的に回転可能となるよう前記固定部材に支持されていることを特徴とする請求項１または請求項２のいずれかに記載の回転操作型電気部品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作つまみに操作者の指等が触れたことを検出可能な回転操作型電気部品に関する。
【背景技術】
【０００２】
昨今、操作者が操作しようとしていることを検出して、先行して画面表示等を準備する制御が行われてきている。また、例えば車両の運転者がオーディオ等を操作しやすいように、ブラインド操作への補助（どの操作ノブに手を掛けているかを表示するなど）も行われるようになってきている。
【０００３】
特許文献１には、ロータリスイッチに静電容量センサを埋設したスイッチ装置が記載されている。図１４は、特許文献１のスイッチ装置１００を示すブロック図である。ロータリスイッチ１０２が手指によって接触操作されると、静電容量ＩＣ１１０の検出信号が変化し、その出力信号によってスイッチの操作性を高めることができる。
【０００４】
しかしながら、静電容量センサ１０３と静電容量ＩＣ１１０との電気的接続については具体的な構造が示されていなかった。すなわち、ロータリスイッチ１０２の回転を制限することなく電気的導通が確保される導通路を組み込むことが必要である。
【０００５】
特許文献２には、タッチセンサ付回転操作型電気部品で、タッチセンサの導通経路を操作部の導電性金属回転軸とその軸に弾接する固定端子で行うことが記載されている。図１５は、特許文献２のタッチセンサ付回転操作型電気部品２００を示す断面図である。図１６は、図１５のタッチセンサ付回転操作型電気部品２００におけるタッチライン端子２１２と操作軸２１１の接触状態を示す説明図である。
【０００６】
タッチセンサ付回転操作型電気部品２００におけるタッチセンサの動作は、つまみ２１８とタッチライン端子２１２間の導電路が操作軸２１１の周面に圧接する接触片２１２ａによって確保されている。この具体的構造を用いれば、操作軸の回転に対して何ら制約を生じることなく導通経路を形成することができ、タッチセンサの信号を伝達することが可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００８−３３４０８号公報
【特許文献２】特開平８−３２９７９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、回転操作型電気部品では、中空すなわち筒状の操作軸を用いた構造にして、この中空部分にＬＥＤ等の別部品を追加する複合電気部品が必要とされる場合があった。この場合、回転操作型電気部品の外形を大型化させずに、筒状の操作軸の側面に接触片を強く圧接させた状態を維持する構造を組み込むことは困難であった。このため、中空の操作軸を用いた構造で且つ比較的小型の回転操作型電気部品では、操作者の指等の検出対象物が触れたことを検出する機能が不安定になってしまうという問題があった。
【０００９】
本発明は、上述した課題を解決するもので、外形を大型化させずに比較的小型のままで、安定して検出対象物が触れたことを検出することができる回転操作型電気部品を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、検出対象物との間に生じる静電容量を測定するためのセンサ電極部を有する回転操作部と、前記回転操作部の回転に伴って電気信号が出力される回転検出部と、前記回転検出部の電気信号を伝達する複数の回転信号端子と、を備える回転操作型電気部品において、前記複数の回転信号端子とは電気的に絶縁されて配設された導電性のカバー部材および弾性接触子を有し、前記カバー部材は、電気的接続が可能な外部接続子を備えるとともに、前記回転操作部の回転軸に交差する平面に沿って延在する環状部を備え、前記弾性接触子は複数からなり、前記環状部の周方向で間隔をおいて配置され、前記環状部または前記センサ電極部の少なくとも一方に弾性接触して、前記カバー部材と前記センサ電極部との間を導通させていることを特徴とする。
【００１１】
この構成によれば、外形を大型化させずに比較的小型のままで、カバー部材を介して検出対象物との間に生じる静電容量を測定するセンサ電極部の導通経路を形成することができ、さらに複数の接触子を有することで、確実安定して検出対象物が触れたことを検出することができる。
【００１４】
また、本発明の回転操作型電気部品において、前記回転操作部は、前記センサ電極部の上方側を被覆するように絶縁材が一体に配設されていることを特徴とする。
【００１５】
この構成によれば、検出対象物である操作者の指が直接センサ電極部に触れることがないので、静電気によるノイズが低減される。
【００１６】
また、本発明の回転操作型電気部品において、前記回転検出部は、前記複数の回転信号端子に接続された固定電極が配置された鍔部を有する略円筒状の固定部材と、前記固定電極に接離可能に配置された摺動子を有する略円筒状の可動部材と、を備え、前記可動部材は前記回転操作部と一体的に回転可能となるよう前記固定部材に支持されていることを特徴とする。
【００１７】
この構成によれば、中空部分に別部品を追加することが容易であるとともに、回転検出部の動作が安定している。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、導電性の弾性接触子がカバー部材の環状部またはセンサ電極部の少なくとも一方に弾性接触して、カバー部材とセンサ電極部との間を導通させているので、カバー部材を介してセンサ電極部の導通経路を形成することができる。したがって、外形を大型化させずに比較的小型のままで、安定して検出対象物が触れたことを検出することができる回転操作型電気部品を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の第１実施形態の回転操作型電気部品を示す斜視図である。
【図２】第１実施形態の回転操作型電気部品を示す分解斜視図である。
【図３】第１実施形態の回転操作型電気部品を示す正面図である。
【図４】第１実施形態の回転操作型電気部品を示す平面図である。
【図５】図４のＶ−Ｖ線で切断した断面図である。
【図６】図４のＶＩ−ＶＩ線で切断した断面図である。
【図７】複数の回転信号端子が取り付けられた固定部材を示す平面図である。
【図８】本発明の第２実施形態の回転操作型電気部品を示す斜視図である。
【図９】第２実施形態の回転操作型電気部品を示す分解斜視図である。
【図１０】第２実施形態の回転操作型電気部品を示す正面図である。
【図１１】第２実施形態の回転操作型電気部品を示す平面図である。
【図１２】図１１のＸＩＩ−ＸＩＩ線で切断した断面図である。
【図１３】図１１のＸＩＩＩ−ＸＩＩＩ線で切断した断面図である。
【図１４】従来のスイッチ装置を示すブロック図である。
【図１５】従来のタッチセンサ付回転操作型電気部品を示す断面図である。
【図１６】図１５のタッチライン端子と操作軸の接触状態を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて詳細に説明する。なお、分かりやすいように、図面は寸法を適宜変更している。
【００２１】
［第１実施形態］
図１は、本発明の第１実施形態の回転操作型電気部品１を示す斜視図である。図２は、第１実施形態の回転操作型電気部品１を示す分解斜視図である。図３は、第１実施形態の回転操作型電気部品１を示す正面図である。図４は、第１実施形態の回転操作型電気部品１を示す平面図である。図５は、図４のＶ−Ｖ線で切断した断面図である。図６は、図４のＶＩ−ＶＩ線で切断した断面図である。図７は、複数の回転信号端子１１が取り付けられた固定部材１２を示す平面図である。
【００２２】
本実施形態の回転操作型電気部品１は、回転検出部１０に取り付ける回転操作部２１にタッチセンサを追加した複合電気部品である。回転検出部１０は回転操作部２１の操作つまみ２５で覆われ、図１に示すように操作者側から見て他の部材がほとんど隠されている。なお、本明細書において説明上、図１のＺ１側を上方、Ｚ２側を下方とするが、これは使用時の取り付け方向等を限定するものではない。
【００２３】
回転検出部１０は、図２に示すように、鍔部１２ａを有する略円筒状の固定部材１２と、固定部材１２の円筒面に摺接して回転可能となるように支持されている略円筒状の可動部材１４と、を備える。これらの固定部材１２および可動部材１４は、絶縁材である合成樹脂を成形して形成されている。
【００２４】
固定部材１２の鍔部１２ａには、図３および図５に示すように、金属性の複数の回転信号端子１１が下方に向かって突出するように取り付けられている。複数の回転信号端子１１は、鍔部１２ａの上面側に露出するように配置された複数の固定電極１１ａに接続されている。複数の固定電極１１ａは、鍔部１２ａの上面の周方向に沿って分割配置されており、部分的に等間隔に設けられた開口部１１ｂが形成されている（図７参照）。
【００２５】
一方、図２および図５〜図６に示すように、可動部材１４は、鍔部１２ａの上面側の固定電極１１ａに対向配置される操作感触発生部１４ａを有している。この操作感触発生部１４ａの下面には、可動部材１４と一体的に回転するように金属製の可動電極１３が配置されている。可動電極１３は、複数の回転信号端子１１に対応して板バネ状に形成された複数の摺動子１３ａを備えている。また、操作感触発生部１４ａの上面側には、周方向に沿って凹凸が形成されている。操作感触発生部１４ａの凹凸にはバネ１５が部分的に弾接するように配置され、可動部材１４が回転するとバネ１５が凹凸に対応して撓んで、操作感触が得られるように構成されている。
【００２６】
可動電極１３は上方の可動部材１４とともに回転し、摺動子１３ａが下方の固定電極１１ａに摺接する。このとき、固定電極１１ａに設けられた開口部１１ｂに摺動子１３ａが摺動している場合、固定電極１１ａと摺動子１３ａとは電気的に導通していない。この位置から可動部材１４を所定の角度だけ回転させると、固定電極１１ａに摺動子１３ａが電気的に導通するので、固定電極１１ａと摺動子１３ａは電気的に接離を繰り返すことになる。なお、本実施形態の回転操作型電気部品１においては、回転信号端子１１に接続された固定電極１１ａと、摺動子１３ａとは、それぞれ３個である。３個の摺動子１３ａのうち２個が固定電極１１ａに電気的に導通するときに、対応する回転信号端子１１間が導通することになる。こうして得られる回転検出信号を図示しない回路部の操作に利用することができる。
【００２７】
固定部材１２、可動部材１４およびバネ１５を所望の状態に維持するように、金属製のカバー部材４０が配置されている。カバー部材４０は、固定部材１２の鍔部１２ａの上方に環状部４０ａを備えるともに、環状部４０ａの外周位置から下方に向かって折り曲げられた係止片４０ｂと外部接続子４０ｃを備える。係止片４０ｂは鍔部１２ａの下面側でさらに内側に折り曲げられており、鍔部１２ａと環状部４０ａとの間に可動部材１４の操作感触発生部１４ａおよびバネ１５を収容するとともに、バネ１５を環状部４０ａと操作感触発生部１４ａの凹凸とに弾接させている。カバー部材４０の外部接続子４０ｃは、図３および図６に示すように、鍔部１２ａの下面よりさらに下方に突出するように形成されており、図示しない基板に設けられた取り付け穴に固定できるようになっている。
【００２８】
本実施形態の回転操作型電気部品１は、回転検出部１０およびカバー部材４０を覆うようにして、可動部材１４に回転操作部２１が取り付けられている。
【００２９】
回転操作部２１は、図２に示すように、操作つまみ２５と、静電容量検出用のセンサ電極部５１と、を備えている。センサ電極部５１は金属材料で形成されており、可動部材１４の円筒外周面に設けられた溝部１４ｂに係合することによって、可動部材１４と一体的に回転するように固定される。さらに、回転操作部２１は、センサ電極部５１の上方側を被覆するように絶縁材で形成された操作つまみ２５が一体に配設されている。回転操作部２１の回転軸２１ａは可動部材１４の回転中心に一致している。本実施形態では、操作つまみ２５を、絶縁材である合成樹脂の成形によって形成している。なお、合成樹脂に限定されず、他の絶縁材料を用いてもよい。
【００３０】
一方、センサ電極部５１の下側には、一体的に回転するように金属製の導通部材３０が配置されている。導通部材３０は、上方のセンサ電極部５１に当接して電気的に導通しているとともに、板バネ状に形成された複数の弾性接触子３０ａを備えている。本実施形態では、図２に示すように、３個の弾性接触子３０ａが環状部４０ａの周方向で間隔をおいて配置されている。図５および図６に示すように、弾性接触子３０ａは、下方の環状部４０ａに弾性接触して環状部４０ａと導通して、カバー部材４０とセンサ電極部５１との間を導通させている。
【００３１】
操作者が操作つまみ２５を回転操作すると、可動部材１４が一体的に回転し、これに伴い、回転検出部１０では複数の回転信号端子１１の端子間で電気的接離信号が得られる。また、操作者が操作つまみ２５にタッチすると、センサ電極部５１で測定される静電容量値が変化する。こうして得られる静電容量値の変化を図示しない回路部の操作に利用することができる。なお、本実施形態のセンサ電極部５１は切り欠きを有しているが、操作者の指等の大きさに比べて開口幅が小さいので、静電容量の測定には影響しない。
【００３２】
本実施形態の回転操作型電気部品１は、センサ電極部５１と、複数の弾性接触子３０ａを備えた導通部材３０と、を有している。そして、カバー部材４０は、電気的接続が可能な外部接続子４０ｃを備えるとともに、回転操作部２１の回転軸２１ａに交差する平面に沿って延在する環状部４０ａを備えている。さらに、導通部材３０は、センサ電極部５１の下側に当接するとともに、弾性接触子３０ａが環状部４０ａの上面に弾性接触して、カバー部材４０とセンサ電極部５１との間を導通させていることを特徴とする。
【００３３】
本実施形態の回転操作型電気部品１は、弾性接触子３０ａを上下方向に接触させる構造である。その圧接の安定性は、カバー部材４０を係止片４０ｂの折り曲げで固定しカバー部材４０が固定部材１２に対して浮いたり傾いたりしないようにするとともに、センサ電極部５１を可動部材１４の円筒外周面に設けられた溝部１４ｂに係合させて固定しセンサ電極部５１がカバー部材４０から離れないようにすることで確保されている。本実施形態に比べ、回転可能なセンサ電極部側の円筒側面に外周側から弾性接触子を強く圧接させようとする場合には横方向（外周方向）に大型化してしまう。本実施形態では、外形を大型化させずに比較的小型のままで、安定して弾性接触子３０ａを接触させることができる。さらに、複数の弾性接触子３０ａを有することで、確実に接触させることができる。
【００３４】
本実施形態の回転操作型電気部品１の回転操作部２１は、センサ電極部５１の上方側を被覆するように操作つまみ２５が一体に配設されている。これにより、図４に示すように、操作者側から見て、絶縁材で形成された操作つまみ２５以外の部材は隠れている。したがって、検出対象物である操作者の指が直接センサ電極部５１に触れることがないので、操作者からの静電気によるノイズが低減される。
【００３５】
本実施形態の回転操作型電気部品１のカバー部材４０は、電気的接続が可能な外部接続子４０ｃを備えるとともに、回転操作部２１の回転軸２１ａに交差する平面に沿って延在する環状部４０ａを備えている。さらに、弾性接触子３０ａは環状部４０ａの上面に弾性接触して、カバー部材４０とセンサ電極部５１との間を導通させている。カバー部材４０を介して検出対象物との間に生じる静電容量を測定するセンサ電極部５１の導通経路を形成することができる。
【００３６】
以下、本実施形態としたことによる効果について説明する。
【００３７】
本実施形態の回転操作型電気部品１は、検出対象物との間に生じる静電容量を測定するためのセンサ電極部５１を有する回転操作部２１と、回転に伴って電気信号が出力される回転検出部１０と、電気信号を伝達する複数の回転信号端子１１と、を備える。さらに、複数の回転信号端子１１とは電気的に絶縁されて配設された導電性のカバー部材４０および弾性接触子３０ａを有している。カバー部材４０は、電気的接続が可能な外部接続子４０ｃを備えるとともに、回転操作部２１の回転軸２１ａに交差する平面に沿って延在する環状部４０ａを備えている。弾性接触子３０ａは、環状部４０ａに弾性接触して、カバー部材４０とセンサ電極部５１との間を導通させている。
【００３８】
この構成によれば、回転操作型電気部品１の外形を大型化させずに比較的小型のままで、カバー部材４０を介して検出対象物との間に生じる静電容量を測定するセンサ電極部５１の導通経路を形成することができる。したがって、安定して検出対象物が触れたことを検出することができる。
【００３９】
また、弾性接触子３０ａは複数からなり、環状部４０ａの周方向で間隔をおいて配置されている。複数の弾性接触子３０ａを有することで、確実に接触させることができる。本実施形態では、弾性接触子３０ａを３個としているので、操作つまみ２５を傾けるような力が加わっても接触が安定している。なお、弾性接触子３０ａの個数は、さらに増やしてもよい。
【００４０】
また、回転操作部２１は、センサ電極部５１の上方側を被覆するように絶縁材で形成された操作つまみ２５が一体に配設されている。この構成によれば、回転操作型電気部品１は、検出対象物である操作者の指が直接、センサ電極部５１に触れることがないので、静電気によるノイズが低減される。
【００４１】
また、回転検出部１０は、複数の回転信号端子１１に接続された固定電極１１ａが配置された鍔部１２ａを有する略円筒状の固定部材１２と、固定電極１１ａに接離可能に配置された摺動子１３ａを有する略円筒状の可動部材１４と、を備え、可動部材１４は回転操作部２１と一体的に回転可能となるよう固定部材１２に支持されている。この構成によれば、回転操作型電気部品１は、中空部分に別部品を追加することが容易であるとともに、回転検出部１０の動作が安定している。
【００４２】
［第２実施形態］
図８は、本発明の第２実施形態の回転操作型電気部品２を示す斜視図である。図９は、第２実施形態の回転操作型電気部品２を示す分解斜視図である。図１０は、第２実施形態の回転操作型電気部品２を示す正面図である。図１１は、第２実施形態の回転操作型電気部品２を示す平面図である。図１２は、図１１のＸＩＩ−ＸＩＩ線で切断した断面図である。図１３は、図１１のＸＩＩＩ−ＸＩＩＩ線で切断した断面図である。
【００４３】
第２実施形態の回転操作型電気部品２は、図９に示すように、中空の回転検出部１０の内側に照光部６０を配置し、回転検出部１０に取り付ける回転操作部２２にタッチセンサを追加した複合電気部品である。なお、第２実施形態の回転操作型電気部品２は、第１実施形態の回転操作型電気部品１の回転操作部２１を回転操作部２２に置き換え、さらに照光部６０を備えるが、他の部材については第１実施形態と同じであり、同じ符号を使用して説明を省略する。
【００４４】
本実施形態の回転操作型電気部品２は、固定部材１２およびカバー部材４０を覆うようにして、可動部材１４に回転操作部２２が取り付けられている。また、略円筒状の固定部材１２の中空部分には、照光部６０が図示しない基板に取り付けられて配設されている。なお、照光部６０の配置に付随して、図示しない補助部材が固定部材１２の中空部分に配置されるが、本実施形態では省略している。
【００４５】
回転操作部２２は、図９に示すように、操作つまみ２６と、静電容量検出用のセンサ電極部５２と、を備えている。センサ電極部５２は金属材料で形成されており、可動部材１４の円筒外周面に設けられた溝部１４ｂに係合することによって、可動部材１４と一体的に回転するように固定される。さらに、回転操作部２２は、センサ電極部５２の上方側を被覆するように絶縁材で形成された操作つまみ２６が一体に配設されている。回転操作部２２の回転軸２２ａは可動部材１４の回転中心に一致している。本実施形態では、操作つまみ２６を合成樹脂の成形によって形成しているが、他の絶縁材料を用いてもよい。操作つまみ２６およびセンサ電極部５２は、回転軸２２ａを中心とする貫通孔２２ｂを有し、照光部６０を露出させることが可能となっている。
【００４６】
照光部６０は、ＬＥＤ等の発光が電気制御される発光素子を有し、上方に向かって光を放射することができる。例えば、回転操作部２２の貫通孔２２ｂに内接するように、図示しないマスク部材を配置して、このマスク部材に形成された文字や図形を照光する。また、操作状態によって、発光色を変化させることができる。
【００４７】
一方、センサ電極部５２の下側には、一体的に回転するように金属製の導通部材３０が配置されている。導通部材３０は、上方のセンサ電極部５２に当接して電気的に導通しているとともに、板バネ状に形成された複数の弾性接触子３０ａを備えている。本実施形態では、図９に示すように、３個の弾性接触子３０ａが環状部４０ａの周方向で間隔をおいて配置されている。図１２および図１３に示すように、弾性接触子３０ａは、下方の環状部４０ａに弾性接触して環状部４０ａと導通して、カバー部材４０とセンサ電極部５２との間を導通させている。
【００４８】
操作者が操作つまみ２６を回転操作すると、可動部材１４が一体的に回転し、これに伴い、回転検出部１０では複数の回転信号端子１１の端子間で電気的接離信号が得られる。また、操作者が操作つまみ２６にタッチすると、センサ電極部５２で測定される静電容量値が変化する。こうして得られる静電容量値の変化を図示しない回路部の操作に利用することができる。なお、本実施形態のセンサ電極部５２は貫通孔２２ｂおよび切り欠きを有している。この貫通孔２２ｂおよび切り欠きが操作者の指等の大きさに比べて小さい開口の場合は、静電容量の測定には影響しない。一方、貫通孔２２ｂを操作者の指等の大きさと同等以上の開口とすることによって、操作者の指が貫通孔２２ｂの上にある場合には静電容量値の変化を小さくするように設定することが可能である。
【００４９】
本実施形態の回転操作型電気部品２は、センサ電極部５２と、複数の弾性接触子３０ａを備えた導通部材３０と、を有している。そして、カバー部材４０は、電気的接続が可能な外部接続子４０ｃを備えるとともに、回転操作部２２の回転軸２２ａに交差する平面に沿って延在する環状部４０ａを備えている。さらに、導通部材３０は、センサ電極部５２の下側に当接するとともに、弾性接触子３０ａが環状部４０ａの上面に弾性接触して、カバー部材４０とセンサ電極部５２との間を導通させていることを特徴とする。
【００５０】
本実施形態の回転操作型電気部品２は、弾性接触子３０ａを上下方向に接触させる構造である。その圧接の安定性は、カバー部材４０を係止片４０ｂの折り曲げで固定しカバー部材４０が固定部材１２に対して浮いたり傾いたりしないようにするとともに、センサ電極部５２を可動部材１４の円筒外周面に設けられた溝部１４ｂに係合させて固定しセンサ電極部５１がカバー部材４０から離れないようにすることで確保されている。本実施形態に比べ、回転可能なセンサ電極部側の円筒側面に外周側から弾性接触子を強く圧接させようとする場合には横方向（外周方向）に大型化してしまう。本実施形態では、外形を大型化させずに比較的小型のままで、安定して弾性接触子３０ａを接触させることができる。さらに、複数の弾性接触子３０ａを有することで、確実に接触させることができる。
【００５１】
本実施形態の回転操作型電気部品２の回転操作部２２は、センサ電極部５２の上方側を被覆するように操作つまみ２６が一体に配設されている。また、貫通孔２２ｂには照光部６０が配置されている。これにより、図１１に示すように、操作者側から見て、照光部６０および絶縁材で形成された操作つまみ２６以外の部材は隠れている。したがって、検出対象物である操作者の指が直接センサ電極部５２に触れることがないので、操作者からの静電気によるノイズが低減される。
【００５２】
本実施形態の回転操作型電気部品２のカバー部材４０は、電気的接続が可能な外部接続子４０ｃを備えるとともに、回転操作部２２の回転軸２２ａに交差する平面に沿って延在する環状部４０ａを備えている。さらに、弾性接触子３０ａは環状部４０ａの上面に弾性接触して、カバー部材４０とセンサ電極部５２との間を導通させている。カバー部材４０を介して検出対象物との間に生じる静電容量を測定するセンサ電極部５２の導通経路を形成することができる。
【００５３】
以下、本実施形態としたことによる効果について説明する。
【００５４】
本実施形態の回転操作型電気部品２は、検出対象物との間に生じる静電容量を測定するためのセンサ電極部５２を有する回転操作部２２と、回転に伴って電気信号が出力される回転検出部１０と、電気信号を伝達する複数の回転信号端子１１と、を備える。さらに、複数の回転信号端子１１とは電気的に絶縁されて配設された導電性のカバー部材４０および弾性接触子３０ａを有している。カバー部材４０は、電気的接続が可能な外部接続子４０ｃを備えるとともに、回転操作部２２の回転軸２２ａに交差する平面に沿って延在する環状部４０ａを備えている。弾性接触子３０ａは、環状部４０ａに弾性接触して、カバー部材４０とセンサ電極部５２との間を導通させている。
【００５５】
この構成によれば、回転操作型電気部品２の外形を大型化させずに比較的小型のままで、カバー部材４０を介して検出対象物との間に生じる静電容量を測定するセンサ電極部５２の導通経路を形成することができる。したがって、安定して検出対象物が触れたことを検出することができる。
【００５６】
また、弾性接触子３０ａは複数からなり、環状部４０ａの周方向で間隔をおいて配置されている。複数の弾性接触子３０ａを有することで、確実に接触させることができる。本実施形態では、弾性接触子３０ａを３個としているので、操作つまみ２６を傾けるような力が加わっても接触が安定している。なお、弾性接触子３０ａの個数は、さらに増やしてもよい。
【００５７】
また、回転操作部２２は、センサ電極部５２の上方側を被覆するように絶縁材で形成された操作つまみ２６が一体に配設されている。この構成によれば、回転操作型電気部品２は、検出対象物である操作者の指が直接、センサ電極部５２に触れることがないので、静電気によるノイズが低減される。
【００５８】
また、回転検出部１０は、複数の回転信号端子１１に接続された固定電極１１ａが配置された鍔部１２ａを有する略円筒状の固定部材１２と、固定電極１１ａに接離可能に配置された摺動子１３ａを有する略円筒状の可動部材１４と、を備える。そして、可動部材１４は回転操作部２２と一体的に回転可能となるよう固定部材１２に支持されている。この構成によれば、回転操作型電気部品２は、中空部分に照光部６０を配置することが容易であるとともに、回転検出部１０の動作が安定している。
【００５９】
なお、本実施形態の回転操作型電気部品２は、中空部分に照光部６０を配置しているが、操作つまみ２６に貫通孔を設けず、照光部６０からセンサ電極部５２の貫通孔２２ｂを通過した光が、操作つまみ２６の天面を透過するようにしてもよい。例えば、操作つまみ２６の高級感を演出することができる。
【００６０】
また、中空部分に照光部６０以外の別部品を配置してもよい。従来から、中空部分にプッシュスイッチを配置した回転操作型電気部品が知られているが、さらに回転操作部２２にタッチセンサを追加した複合電気部品とすることができる。
【００６１】
以上のように、本発明の第１実施形態および第２実施形態を具体的に説明したが、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、要旨を逸脱しない範囲で種々変更して実施することが可能である。例えば次のように変形して実施することができ、これらも本発明の技術的範囲に属する。
【００６２】
（１）本実施形態において、導通部材３０は、センサ電極部５１、５２の下側に当接するとともに、弾性接触子３０ａが環状部４０ａの上面に弾性接触しているが、センサ電極部５１、５２の下側にも同様の弾性接触子を弾性接触させるように変更してもよい。また、導通部材を、環状部４０ａに当接させて、センサ電極部の下側のみに弾性接触子を弾性接触させるように変更してもよい。
【００６３】
（２）本実施形態において、センサ電極部５１、５２は金属材料で形成されているとしたが、導電性材料であれば金属以外の材料であってもよい。また、絶縁材で形成された操作つまみの内壁側をメッキ等で導電性にしたものであってもよい。
【００６４】
（３）本実施形態において、回転検出部１０を固定電極１１ａと摺動子１３ａが電気的に接離を繰り返す方式としているが、他の回転検出方式に変更してもよい。また、可変抵抗器等の他の回転操作型電気部品に適用してもよい。
【符号の説明】
【００６５】
１、２  回転操作型電気部品
１０    回転検出部
１１    回転信号端子
１１ａ  固定電極
１２    固定部材
１２ａ  鍔部
１３    可動電極
１３ａ  摺動子
１４    可動部材
１４ａ  操作感触発生部
１４ｂ  溝部
１５    バネ
２１、２２  回転操作部
２１ａ、２２ａ  回転軸
２２ｂ  貫通孔
２５、２６  操作つまみ
３０    導通部材
３０ａ  弾性接触子
４０    カバー部材
４０ａ  環状部
４０ｂ  係止片
４０ｃ  外部接続子
５１、５２  センサ電極部
６０    照光部
【図１】
0006344852.tif 000002
【図２】
0006344852.tif 000003
【図３】
0006344852.tif 000004
【図４】
0006344852.tif 000005
【図５】
0006344852.tif 000006
【図６】
0006344852.tif 000007
【図７】
0006344852.tif 000008
【図８】
0006344852.tif 000009
【図９】
0006344852.tif 000010
【図１０】
0006344852.tif 000011
【図１１】
0006344852.tif 000012
【図１２】
0006344852.tif 000013
【図１３】
0006344852.tif 000014
【図１４】
0006344852.tif 000015
【図１５】
0006344852.tif 000016
【図１６】
0006344852.tif 000017