(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
加湿空気を発生させる加湿手段と、一定量の水が貯えられ、前記加湿手段に水を供給する水槽部と、前記水槽部に着脱自在に装着されて水を供給する給水タンクと、前記給水タンクの底部に形成される給水口と、前記給水口に着脱自在に取り付けられ、前記水槽部に水を供給するための開閉弁を有する注水口を設けたタンクキャップとを備えた加湿装置において、前記注水口の周囲には座面部を設け、前記給水タンクは前記タンクキャップを装着した状態で前記座面部を接地面として自立するとともに、前記水槽部には、前記給水タンクを機器本体に装着したときに前記座面部と前記水槽部内の水面とを隔離する隔壁部を設けたことを特徴とする加湿装置。
【請求項２】
前記水槽部は、前記給水タンクが収容される給水タンク収容部と前記加湿手段が収容され水が貯えられる貯水部とに区画する仕切板を有し、前記給水タンク収容部には、前記給水タンクの水が注入される水受部と、前記水受部と前記貯水部を連通する導水部が形成されており、前記隔壁部は、前記注水口と前記座面部との間に設けた空間部に差し込まれるように凸設させた壁面と、前記導水部の上面開口を塞ぐ導水部閉塞面とによって構成されることを特徴とする請求項１記載の加湿装置。
【請求項３】
前記隔壁部は、前記仕切板と一体で構成されることを特徴とする請求項２記載の加湿装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、室内空気の加湿を行う加湿装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
加湿装置に水を供給するための給水タンクは、一般的には特許文献１のように注水口を備えたタンクキャップを下方側、給水タンクを持ち運ぶための取手を上方側に配置している。このような給水タンクに水を補給する際には、まず、給水タンクの取手をつかんで上方に持ち上げて加湿装置本体から取り外し、次に給水タンクの上下を逆さにしてタンクキャップ側を上向きにし、タンクキャップを取り外した後に水を補給する。水を補給した後は、再び給水タンクの上下を逆さにして取手側を上向きにし、取手をつかんで上方に持ち上げて本体に装着する。また、給水タンクは上下を逆さにしてタンクキャップ側を上向きにしたときに床などに置いて自立させることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−００９８８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような給水タンクを備えた加湿装置を複数所有しているか、２つ以上の給水タンクを装着する加湿装置を所有しているユーザーにとっては給水時には両手に給水タンクを１つずつ持つ可能性が考えられるが、この場合に両手が塞がった状態では給水タンクの上下を逆さにするのは困難であるため、必ず片方の給水タンクを床に置く必要がある。しかし、給水タンクの取手をつかんで持ち上げた姿勢のまま、つまりタンクキャップ側を下向きにして置こうとしてもタンクキャップから突出した注水口のために給水タンクが自立せずに倒れてしまうため、わざわざ給水タンクを横倒しにして置く必要があり、使い勝手が悪かった。
【０００５】
また、高齢者や手の力の弱い人にとっては水の入った給水タンクの上下を逆さにするのは面倒な作業であるが、上下を逆さにするときに給水タンクを一旦床などに置きたくてもタンクキャップ側を下向きにして置くことができないため、持ち運びや装着の際に不便であった。
【０００６】
上記問題点を解消してタンクキャップ側を下向きでも置けるようにするため、注水口の周囲に床との接地面となる座面部を設け、注水口が突出しない形状となるようにタンクキャップを形成することが考えられる。しかし、その場合には給水タンクを本体に装着すると水槽部内に貯えられた水面に座面部も浸水させてしまうことになるので、給水タンクを取り外した際には座面部に付着した水滴が落下して周囲を濡らしてしまったり、タンクキャップを取り外す際に手が濡れてしまったりと使い勝手を悪くしてしまう恐れがある。
【０００７】
本発明は上記課題を解決するためのもので、給水タンクを取り出した際にタンクキャップ側を下に向けたまま安定して置けるようにするとともに、タンクキャップへの水の付着を抑えることができる、使い勝手に優れた加湿装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、加湿空気を発生させる加湿手段と、一定量の水が貯えられ、前記加湿手段に水を供給する水槽部と、前記水槽部に着脱自在に装着されて水を供給する給水タンクと、前記給水タンクの底部に形成される給水口と、前記給水口に着脱自在に取り付けられ、前記水槽部に水を供給するための開閉弁を有する注水口を設けたタンクキャップとを備えた加湿装置において、前記注水口の周囲には座面部を設け、前記給水タンクは前記タンクキャップを装着した状態で前記座面部を接地面として自立するとともに、前記水槽部には、前記給水タンクを機器本体に装着したときに前記座面部と前記水槽部内の水面とを隔離する隔壁部を設けたことを特徴とする加湿装置に係わるものである。
【０００９】
また、前記水槽部は、前記給水タンクが収容される給水タンク収容部と前記加湿手段が収容され水が貯えられる貯水部とに区画する仕切板を有し、前記給水タンク収容部には、前記給水タンクの水が注入される水受部と、前記水受部と前記貯水部を連通する導水部が形成されており、前記隔壁部は、前記注水口と前記座面部との間に設けた空間部に差し込まれるように凸設させた壁面と、前記導水部の上面開口を塞ぐ導水部閉塞面とによって構成されることを特徴とする請求項１記載の加湿装置に係わるものである。
【００１０】
また、前記隔壁部は、前記仕切板と一体で構成されることを特徴とする請求項２記載の加湿装置に係わるものである。
【発明の効果】
【００１１】
上述の構成にすることにより、給水タンクを取り出した際にタンクキャップ側を下に向けたまま安定して置けるようにするとともに、タンクキャップへの水の付着を抑えることができるので、使い勝手に優れた加湿装置となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明における加湿装置の外観斜視図である。
【図２】本発明における給水タンクの倒立状態を示す斜視図である。
【図３】本発明における給水タンクを自立させたときのタンクキャップ部分の断面拡大図である。
【図４】本発明における加湿装置の水槽部の上面図である。
【図５】本発明における加湿装置の給水タンク装着時の縦断面構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
好適と考える本発明の最良の形態を、本発明の作用効果を示して簡単に説明する。
【００１４】
本発明の加湿装置は、注水口の周囲に設けた座面部によってタンクキャップ側を下に向けた状態でも給水タンクを自立させるようにするとともに、水槽部には給水タンクを本体に装着したときに座面部と水槽部内の水面とを隔離する隔壁部を設けたものである。
【００１５】
つまり、注水口先端が突出しないように座面部を形成しているので、タンクキャップ側を下に向けて給水タンクを置いても注水口が給水タンクの自立を邪魔することなく安定して置くことができる。また、給水タンクを落下させてしまった場合でも座面部から衝突することになるため注水口が変形・破損する可能性を低減することができる。
【００１６】
さらに、座面部と注水口との間に隔壁部を設けて座面部と水面とを隔離しているので、給水タンクを本体に装着した際に水槽部の水が座面部の方向に流れることはない。これにより、座面部には水が付着しないので、水タンクを持ち上げたときに座面部から水滴が落下して周囲を濡らしたり、タンクキャップを取り外す際に手が濡れたりするのを防止できる、使い勝手に優れた加湿装置となる。
【００１７】
また、隔壁部を壁面と導水部閉塞面で構成したことによって、給水タンク装着等の衝撃で機器本体が多少揺れたり斜めになったりしても、壁面が水受部内に貯えられた水の流れをせき止めるとともに、導水部閉塞面が導水部内に貯えられた水が溢れるのを抑えることで座面部の方向に水が流れるのを防止できるので、さらに座面部を水に濡れにくくすることができる。
【００１８】
また、隔壁部と仕切板を一体に構成することにより、送風空気が流れる送風経路空間から給水タンク収容空間へと空気が漏れる隙間を減らすことができるため、送風効率の低下を防止することができる。
【実施例１】
【００１９】
以下、本発明の一実施例を図面により説明する。
【００２０】
図１は本発明における加湿装置の一例である加湿器の外観斜視図である。加湿器は、本体１と、加湿器に水を供給する給水タンク２と、給水タンク２から供給される水を一定量貯える水槽部３から構成されており、水槽部３は本体１に引き出し可能に設けられるとともに、給水タンク２は本体１に対し上から着脱自在に設けられている。また、本体１の天面には本体１内で加湿された加湿空気を室内に排出する吹出口４、給水タンク２を本体１内部に着脱する際に開閉するタンクカバー５が設けられている。
【００２１】
本体１側面の下部には水槽部挿入口６が設けられており、この水槽部挿入口６に水槽部３が挿脱自在に装着される。水槽部３には給水タンク２から供給された水を吸水して湿潤する気化フィルタ７が加湿手段として設けられ、図示しない吸込口から取り込まれた室内空気を気化フィルタ７に通過させることで水槽部３の水を気化させて加湿空気として吹出口４から放出する。
【００２２】
図２は給水タンク２の上下を逆さにした倒立状態を示す斜視図である。給水タンク２は、内部の水量が透視できるように透明もしくは半透明の合成樹脂から形成されていて、上面には給水タンク２を持ち運ぶ際に手を掛けるための取手８が形成されており、底面には給水タンク２内に水を補給するための給水口９が開口されており、給水口９にはタンクキャップ１０が着脱自在に取り付けられる構成となっている。
【００２３】
タンクキャップ１０は、給水口９を閉塞する閉塞面１１の中央部に給水タンク２内の水を水槽部３に供給するための注水口１２が突出形成され、注水口１２内部には開閉弁１３が設けられている。この注水口１２の周囲には所定の大きさの空間部１４を介して、略円筒形状に立設形成した座面部１５が設けられる。座面部１５はタンクキャップ１０側を下に向けて給水タンク２を置いたときに床などに接地させる面となる接地面１６を備えている。
【００２４】
図３はタンクキャップ１０側を下に向けて給水タンク２を自立させたときのタンクキャップ１０部分の断面拡大図である。注水口１２は、タンクキャップ１０の座面部１５内側に設けた空間部１４に収まるように形成されており、注水口１２先端が座面部１５の接地面１６よりも突出することなく床面と接地する。これによって、タンクキャップ１０側を下に向けて給水タンク２を置いても、注水口１２が給水タンク２を自立させる邪魔にならずに置くことができる。また、座面部１５の接地面１６は、給水タンク２を安定して自立させるために必要な面積を注水口１２の周囲に確保している。これによって、給水タンク２を安定して自立させることができるのである。
【００２５】
さらに、給水タンク２を取り出した際に不意に落下させてしまった場合でも床面に衝突するのは注水口１２の周囲に設けた座面部１５であり、注水口１２が衝突する可能性は非常に低いので注水口１２が変形・破損することがなくなり、正常な注水動作が維持されるのである。なお、注水口１２先端が座面部１５の接地面１６よりも突出しない形状となるのであれば、給水タンク２を自立させたときに注水口１２先端が床面と接地しないように距離を設けて形成してもよい。
【００２６】
図４は水槽部３の上面図である。水槽部３の内部は底面より立設する仕切板１７によって、気化フィルタ７が設置されて一定量の水が貯えられる貯水部１８と、給水タンク２が装着される給水タンク収容部１９とに区画されている。なお、仕切板１７の上端は気化フィルタ７の高さよりも高く形成されている。
【００２７】
さらに、給水タンク収容部１９には、給水タンク２からの水が注入される水受部２０と、水受部２０と貯水部１８とを連通させる導水部２１が形成されている。水受部２０は略円形の凹形状であり、中央に円柱状の突起部２２が形成されており、タンクキャップ１０の開閉弁１３が突起部２２に当接することで開閉弁１３が開放され、給水タンク２内の水が外部に流出する。これにより、給水タンク２より供給された水は一旦水受部２０に流れ込み、導水部２１を流れて貯水部１８へと供給され、気化フィルタ７の毛細管現象によって吸い上げられることで気化フィルタ７が湿潤する。
【００２８】
水受部２０の周囲には水受部２０の縁に沿って凸状に立設させた壁面２３を設けており、壁面２３を挟んで水受部２０の外周側はタンクキャップ１０の座面部１５が接地するタンク載置面２４となる。また、このタンク載置面２４は導水部２１の上面側を閉塞していることから導水部閉塞面２５の役割を兼ねており、壁面２３と導水部閉塞面２５とによって座面部１５と水槽部３内の水面とを隔離する隔壁部２６が構成される。さらに、タンク載置面２４と仕切板１７とは連続して形成された部品であり、壁面２３および導水部閉塞面２５と仕切板１７とは一体で構成されている。
【００２９】
図５は給水タンク２装着時の加湿器の縦断面構成図（図５（ａ））およびタンクキャップ１０部分の拡大図（図５（ｂ））である。注水口１２内部の開閉弁１３は内蔵したばねの付勢力により閉止される構造であり、給水タンク２が本体１に装着された状態では開閉弁１３に突起部２２が当接することで開閉弁１３が開放され、給水タンク２内の水が水受部２０に供給されると、水受部２０内の水面高さが上昇して注水口１２先端に水面が到達する。注水口１２の開口は水面によって塞がれることになるので、これにより給水タンク２からの水の供給が停止する。なお、このときの水面高さは注水口１２先端の高さと同じとなる。
【００３０】
また、水受部２０の周囲に設けた壁面２３はタンクキャップ１０の注水口１２と座面部１５との間に設けた空間部１４に差し込まれており、この壁面２３によって水面と座面部１５の接地面１６とを隔離している。つまり、壁面２３の上端面の高さが水面よりも高い位置にあるので水面が壁面２３を超えることはなく、壁面２３によって水受部２０に貯えられた水が水受部２０から溢れて座面部１５側に流れていかないように水の流れをせき止めている。これにより、座面部１５の接地面１６が水面と同じ高さにあっても水受部２０の水は座面部１５の方向に流れることはなく、座面部１５に水は付着しないので、給水タンク２を持ち上げたときに座面部１５から水滴が落下して周囲を濡らしたり、タンクキャップ１０を取り外す際に手が濡れたりするのを防止できる。
【００３１】
さらに、給水タンク２装着等の衝撃で本体１が揺れたり斜めになったりしても、本体１が倒れない程度の傾きまでであれば壁面２３で水の流れをせき止めることができるように壁面２３の高さを設けているので、座面部１５の方向に水が流れにくくなり、座面部１５には水が付着しない。
【００３２】
水受部２０に供給された水は導水部２１を介して貯水部１８に流れ、水槽部３全体に一定量の水が貯えられると水槽部３内の水面高さは注水口１２先端の高さと同じとなる。このとき、導水部２１内にも水が貯えられているが、導水部２１の上面側は導水部閉塞面２５によって閉塞されているので導水部２１からタンク載置面２４に水が溢れることはなく、座面部１５に水は付着しないので、給水タンク２を持ち上げたときに座面部１５から水滴が落下して周囲を濡らしたり、タンクキャップ１０を取り外す際に手が濡れたりするのを防止できる。
【００３３】
また、本体１内部には送風機２７を囲うように取り付けられる送風ケース２８が設けられ、水槽部３が本体１に完全に装着された状態では仕切板１７の上端が送風ケース２８の外壁面２９に当接する。これにより、給水タンク２が収容される給水タンク収容空間３０と、送風機２７によって本体１内部に取り込まれた送風空気が通過する送風経路空間３１の２つの空間に本体１内部が区画され、送風経路空間３１において、図示しない吸込口、気化フィルタ７、送風機２７、吹出口４の順に空気が通過する送風経路が送風ケース２８を介して形成される。
【００３４】
そして、壁面２３と導水部閉塞面２５とがタンク載置面２４および仕切板１７と一体で構成されることにより、送風経路空間３０から給水タンク収容空間３１に空気が漏れる隙間がなくなるので、本体１内部に取り込まれた送風空気を送風経路空間３０から漏らさずに無駄なく気化フィルタ７に通過させることが可能となり、送風効率の低下を防止して高い加湿能力を得ることができる。
【００３５】
なお、本実施例では一例として加湿器を用いて説明をしたが、本発明は加湿器に限定されるものではなく、加湿機能付の温風暖房機や空気清浄機などのように水槽部に着脱自在に装着される給水タンクを備えた他の加湿装置においても適用できるものである。
【符号の説明】
【００３６】
２    給水タンク
３    水槽部
７    加湿手段
９    給水口
１０    タンクキャップ
１２    注水口
１４    空間部
１５    座面部
１６    接地面
１７    仕切板
１８    貯水部
１９    給水タンク収容部
２０    水受部
２１    導水部
２３    壁面
２５    導水部閉塞面
２６    隔壁部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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