(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガラス化構造からなる卵白組成物であって、
ガラス化構造内に被包接体の少なくとも一部を包接してなる卵白組成物。
【請求項２】
被包接体がアルコール類、フェノール類、バニロイド類の群の中から選ばれる少なくとも一種である請求項１記載の卵白組成物。
【請求項３】
卵白と被包接体を混合する混合工程と、
混合物を加熱して卵白を固化させる加熱工程と、
低温で乾燥させる乾燥工程と、
を少なくとも含む、卵白組成物の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、卵白組成物に関する。より詳しくは、被包接体を包接してなるガラス化構造を有した卵白組成物に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、不足しがちな栄養素を強化したり、食品が本来有していない機能を付与したりするために、食品に添加するサプリメントなどが市販されている。食品に添加するサプリメントの条件としては、食品本来の風味を損なわないように、無味無臭かそれに近いものであることが要求される。
【０００３】
ここで、食品が本来有していない機能を付与する例として、喫食後に体表面から好ましい香りが発散されるようにしたり、通常の飲食では摂取できない量の特定成分を摂取できるようにしたりする場合が挙げられる。このうち、好ましい香りを発散させるためには、芳香成分を摂取することが必要となる（特許文献１参照）。また、特定成分を多く摂取するためには、特定成分の濃縮物を摂取することが必要となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−５６９１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、芳香成分は風味が強いため、直接経口摂取するのは難しい。また、特定成分も物によっては辛みや苦味等が強いものがあり、直接経口摂取するのが難しい場合がある。そのため、食品などに芳香成分や特定成分を添加して摂取する方法も考えられるが、食品本来の風味を損ねてしまう。一方、食品の風味を損なわない範囲で摂取しようとした場合、食品に添加できる芳香成分や特定成分の量が極めて微量となり、本来意図している効果を発揮できるだけの量を摂取することができない。
【０００６】
そこで、芳香成分や特定成分の風味をマスキングする方法として、ゼラチンやマイクロカプセルなどで被覆する方法が知られている。しかし、ゼラチンやマイクロカプセルなどは可溶性であるため、液体の食品に添加すると溶けてしまい、芳香成分や特定成分が漏れ出てしまうといった問題が生じる。また、液体の食品以外に添加した場合であっても、喫食時の咀嚼等によって芳香成分や特定成分が漏れ出てしまい、食品本来の風味を損いやすくなるといった問題が生じる。
【０００７】
本発明は上記問題点を鑑みてなされたものである。すなわち、本発明の課題は、風味の強い物質をマスキングするとともに、食品に添加した場合であっても食品本来の風味を損いにくい組成物を提供することにある。また、喫食時の咀嚼等によっても、食品本来の風味を損いにくい組成物を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者らは、風味の強い物質をマスキングするとともに、食品に添加した場合であっても食品本来の風味を損いにくい方法について、鋭意検討を行った。そして、特定の構造を有する卵白に風味の強い物質をマスキングする作用があり、食品に添加しても食品本来の風味を損いにくいことを見出し、本発明を完成させるに至った。
【０００９】
上記課題解決のため、本発明は、ガラス化構造からなる卵白組成物であって、ガラス化構造内に被包接体の少なくとも一部を包接してなる卵白組成物を提供する。
【００１０】
ここで、「ガラス化構造」とは、短距離秩序はあるが長距離秩序のない固体であって、配向性を有さないものを意味する。
【００１１】
また、「被包接体の少なくとも一部」とは、「被包接体の化学構造の一部」という意味である。
【００１２】
さらに、「包接」とは「包埋」の概念を含む意味である。
【００１３】
かかる構成によれば、ガラス化構造からなる卵白内に被包接体を包接することにより、被包接体の風味をマスキングすることができる。また、水や湯に添加したり、咀嚼したりしても、被包接体が漏れださないため、食品本来の風味を損なわない。
【００１４】
また、本発明の卵白組成物は、被包接体がアルコール類、フェノール類、バニロイド類の群の中から選ばれる少なくとも一種であることが好ましい。
【００１５】
かかる構成によれば、本発明は特に風味や刺激の強い物質であっても、食品本来の風味を阻害することなく摂取できる点で有効である。
【００１６】
上記課題解決のため、本発明は、卵白と被包接体を混合する混合工程と、混合物を加熱して卵白を固化させる加熱工程と、低温で乾燥させる乾燥工程と、を少なくとも含む、卵白組成物の製造方法を提供する。
【００１７】
かかる構成によれば、卵白をガラス化構造にすることができるとともに、ガラス化構造からなる卵白内に被包接体の少なくとも一部を包接することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明により、風味の強い物質をマスキングした卵白組成物を得ることができる。また、かかる組成物を用いることで、食品本来の風味をほぼ損なわず、食品が本来有していない機能を食品に付与することができる。さらに、咀嚼等によっても、風味の強い物質を漏れにくくすることができる。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明を実施するための好適な形態について説明する。なお、以下に説明する実施形態は、本発明の代表的な実施形態の一例を示したものであり、これにより本発明の範囲が狭く解釈されることはない。
【００２０】
本発明に係る卵白組成物は、ガラス化構造を有する卵白と、ガラス化構造内に少なくとも一部が包接された被包接体とからなる。
【００２１】
本発明に用いることができる卵白としては特に制限されないが、鳥卵の卵白であることが好ましく、食鳥卵の卵白であることがより好ましい。食鳥卵としては、鶏卵、鶉卵などが挙げられる。
【００２２】
本発明にかかるガラス化構造を有する卵白は、卵白を加熱して変性させた後、低温で脱水・乾燥することで得られるものである。ガラス化構造を有する卵白は、短距離秩序はあるが長距離秩序のない固体であって、配向性を有していない。
【００２３】
ガラス化構造を有する卵白と変性固化した卵白との差異としては、脱水・乾燥するとガラス化卵白は透明になるのに対して、変性固化した卵白は白濁のままである。また、ガラス化卵白はお湯に浸漬させても膨化しにくく、お湯を濁らせにくいのに対して、変性固化した卵白は膨化しやすく、お湯を濁らせる。
【００２４】
ガラス化構造を有する卵白の形状としては、粉末、粒状、板状など特に限定されず、用途に応じて用いることができる。
【００２５】
本発明に用いることができる被包接体としては、例えば香辛料、医薬品、アミノ酸などが挙げられる。このうち、直接経口摂取することが困難な物質ほど、本発明に適している。被包接体の形態は特に限定されないが、粉末体または液体であることが好ましい。また、被包接体は卵白に可溶性であることが好ましい。
【００２６】
本発明にかかる香辛料としては、アルコール類、フェノール類、アルデヒド類、ケトン類、カルボン酸類、エステル類、ラクトン類、エーテル類、テルペン類等が挙げられる。このうち、芳香アルデヒド類、テルペンアルコール類、フェノール類が好ましい。具体的成分としては、ゲラニオール、リナロール、シトロネロール、バニリン、デカラクトン、リモネン、１，８−シネオール、テルピネン−４−オール、α−テルピネオール、オクタナール、デカナール、メントール、柿渋タンニンが例示できる。このうち、ゲラニオール、テルピネン−４−オール、バニリン、リナロール、シトロネロール、デカラクトン、柿渋タンニンであることが好ましく、ゲラニオール、テルピネン−４−オール、バニリン、柿渋タンニンであることがより好ましい。
【００２７】
総含有量は、体内総摂取量が、０．１〜１０００ｍｇ／回となるように、更に好ましくは、０．３〜５００ｍｇ／回となるように適宜設定すればよい。例えば、ゲラニオールの体内摂取量は０．８〜２０ｍｇ／回であり、バニリンの体内摂取量は９．０〜５００ｍｇ／回であり、リナロールの体内摂取量は０．１〜２０ｍｇ／回、テルピネン−４−オールの体内摂取量は０．５〜２０ｍｇ／回であることが好ましい。
【００２８】
また、本発明にかかる他の香辛料としては、バニロイド類のカプサイシンが挙げられる。さらに、消臭成分（クロロフィル、シャンピニオンエキス、植物乾留成分、キナ酸、マメ科植物香気成分、シソ科植物抽出物、オレガノ粉砕物、ミネラル含有酵母、タンニン）などが挙げられる。                                                                                        
【００２９】
本発明にかかるアミノ酸としては、単体で苦み成分の強いものが適している。具体的には、フェニルアラニン、トリプトファン、アルギニン、アルギニン塩酸塩、イソロイシン、バリン、ロイシン、メチオニン、オルニチン塩酸塩、ヒスチジンが挙げられる。
【００３０】
卵白に加える被包接体は一種類でもよいし、複数種類組み合わせてもよい。
【００３１】
次に、被包接体の少なくとも一部を包接したガラス化構造からなる卵白組成物の製造方法について説明する。
【００３２】
まず、卵白に被包接体を加え、均一に混ざるように撹拌する。この時、卵白は加熱変性していなければ状態は特に制限されず、液体であっても、メレンゲ状であってもよい。
【００３３】
卵白と被包接体との重量比は９９：１〜４：１であることが好ましく、１０：１以下であることがより好ましい。卵白と被包接体との重量比が９９：１未満であると被包接体そのものの効果が薄まるといった問題点が生じる。一方、卵白と被包接体との重量比が４：１以上だと卵白が凝固しにくいといった問題が生じる。
【００３４】
次に、卵白と被包接体の混合物を加熱し、卵白を加熱変性させる。加熱変性する際の温度としては、７０〜９０℃が好ましく、８０〜８５℃がより好ましい。７０℃未満だと卵白が変性しない。９０℃より高いと炭化する恐れがある。また、加熱方法としては、湯煎などにより穏やかに加熱することが好ましいが、特に制限されない。加熱時間は、卵白が完全に加熱変性すればよいため、特に制限されない。なお、加熱変性した卵白が乾燥しすぎないように加熱することが好ましい。
【００３５】
次に、加熱変性させた卵白を解砕する。解砕の方法としては、ミキサー、メッシュ、すり鉢などが挙げられる。このうち、解砕に際して熱の影響が少ないメッシュを用いることが好ましい。解砕の際に熱がかかると、被包接物の性質が変化してしまう恐れがあるためである。
【００３６】
解砕にメッシュを用いる場合、メッシュのサイズとしては特に限定されず、例えば２４〜４２が好ましく、３０〜３５がより好ましい。メッシュのサイズが大きすぎると卵白全てを解砕できなくなり、小さすぎると卵白の状態が液状（ペースト）に近づいてしまう。
【００３７】
次に、解砕した卵白を脱水する。脱水の方法としては、アルコール浸漬、冷風乾燥が挙げられる。このうち、アルコール浸漬が好ましく、特に移り香等の関係からエタノール水溶液への浸漬を用いることが好ましい。この時、エタノール水溶液の濃度としては、７０％〜９９％が好ましく９０％〜９５％がより好ましい。エタノール水溶液の濃度が７０％未満では含まれる水分量が多く、後述する乾燥に時間がかかってしまうといった問題が生じる。
【００３８】
脱水に用いるエタノール水溶液の量としては、解砕した卵白重量の７〜１０倍であることが好ましい。７倍未満では十分なエタノール量がないため、卵白内の水分とエタノールの置換が不十分となる。一方、１０倍より多くても脱水に差が出ない。
【００３９】
エタノール水溶液への浸漬時間としては、４８〜７２時間浸漬することが好ましく、５０〜６０時間浸漬することがより好ましい。４８時間未満では、卵白内の水分とエタノールの置換が不十分となり、後述する乾燥に時間がかかってしまうといった問題が生じる。一方、７２時間より長く浸漬しても、脱水に差が出なくなる。なお、浸漬時において、時々撹拌することが好ましい。
【００４０】
次に、アルコール浸漬した卵白を乾燥する。乾燥方法としては、低温乾燥、風乾、減圧乾燥が挙げられる。このうち、穏やかに乾燥させることができる低温乾燥が好ましい。
【００４１】
低温乾燥としては、４〜１０℃の温度範囲で乾燥させることが好ましく、５〜８℃の温度範囲で乾燥させることが好ましい。穏やかに乾燥させることで、ガラス化構造が形成されやすい。また、乾燥時間としては、２４〜９６時間乾燥させることが好ましく、４８〜７２時間乾燥させることがより好ましい。２４時間未満では乾燥が不十分となってしまう。
なお、乾燥後の卵白の水分量としては１〜５％であることが好ましく、２〜４％であることが好ましい。
【００４２】
次に、乾燥した卵白をさらに解砕する。これにより、被包接体の少なくとも一部を包接したガラス化構造からなる卵白組成物が得られる。なお、解砕サイズは特に限定されず、使用目的に応じて適宜設定可能である。
【実施例】
【００４３】
以下、実施例に基づいて本発明を更に詳細に説明する。また、本発明の各特性は、以下の方法により評価した。なお、本実施例では、鶏卵を用いた卵白組成物を例に説明する。
【００４４】
＜実験1＞被包接体の包接率
卵白組成物に包接される被包接体の割合について検討した。
【００４５】
（実施例１）
鶏卵卵白９９ｇに、被包接体としてゲラニオール（株式会社井上香料製造所製；ゲラニオール）１ｇを添加し、よく撹拌した。次に、この卵白をバットに広げ、８５℃の湯煎にかけて卵白を凝固させた。凝固させた卵白を＃３０メッシュを用いて解砕した。解砕した卵白を全体が浸る程度にエタノール（濃度９５％以上）を加えて浸漬させた。この状態で時々撹拌させながら、５℃で７２時間静置した。その後エタノールを排出し、卵白組成物の水分含量３％となるまで５℃で低温乾燥させた。最後に、再び解砕し、０．４ｍｍ台の粉粒を得た。得られた卵白組成物に対して溶剤抽出を行い、ＧＣ−ＭＳ（アジレント・テクノロジー株式会社製：ａｇｉｌｅｎｔ  ７８９０、５９９７）で卵白組成物に含まれるゲラニオール量を測定した。その結果を用いて、被包接体の包接率を算出した。
【００４６】
（比較例１）
鶏卵卵白の代わりに酢酸澱粉（松谷化学工業株式会社製：スターチサクラ）を用いた。酢酸澱粉２０ｇと水７９ｇの混合液にゲラニオール１ｇを混ぜた後、加熱乾燥させ、オブラートを作成した。さらに、オブラートに対して溶剤抽出を行い、ＧＣ−ＭＳで酢酸澱粉に含まれるゲラニオール量を算出した。
【００４７】
（比較例２）
鶏卵卵白の代わりにβシクロデキストリン（株式会社シクロケム製：ＣＡＶＡＭＡＸ（Ｒ）  Ｗ７  Ｆｏｏｄ）を用いた。βシクロデキストリン９９．１５ｇとゲラニオール０．８５ｇを混ぜたのち、溶剤抽出を行い、ＧＣ−ＭＳでβシクロデキストリンに含まれるゲラニオール量を算出した。
【００４８】
（実施例２）
実施例１において、ゲラニオールをカプサイシン（Ｐｌａｎｔ  Ｌｉｐｉｄｓ（Ｐ）  Ｌｉｍｉｔｅｄ社製：ＣＡＰＳＡＩＣＩＮ  ＣＲＹＳＴＡＬ ９５％）に代えたこと以外は、同様である。
【００４９】
（実施例３）
実施例１において、ゲラニオールを柿渋タンニン（岩本亀太郎商店：粉末玉渋）に代えたこと以外は、同様である。
【００５０】
【表１】
0006444236.tif 000002
【００５１】
実施例１及び比較例１，２の結果から明らかなように、ゲラニオールの包接率はガラス化構造からなる卵白（実施例1）が最も高い値となった。次に高い包接率を示したのは、βシクロデキストリン（比較例２）であった。一方、最も低い包接率を示したのは、サクラ（比較例１）であった。ここで、実施例１及び比較例２で高い包接率となったのは、いずれも孔の開いた構造を有するため、そこにゲラニオールが包摂されたためと考えられる。これに対し、比較例１のサクラは穴の開いた構造を取らないためゲラニオールが包摂されず、包接率が低かったものと考えられる。
【００５２】
一方、実施例同士を比べると、カプサイシン（実施例２）の包接率が最も低く、柿渋タンニン（実施例３）の包接率が最も高かった。このような差が出た要因ははっきりとは分からないが、被包接体の大きさと、ガラス化構造からなる卵白との親和性の差によるものと考えられる。例えば、柿渋タンニンは、ゲラニオール、カプサイシンに比べて水への親和性が高く、有機溶剤（エタノール）への親和性が低いという特徴を有している。そのため、脱水過程におけるエタノールへの溶出が抑えられために、このような結果が得られたものと考えられる。
【００５３】
＜実験２＞被包接体のお湯への溶出量
実施例１〜３にかかる卵白組成物をお湯につけた場合の、被包接体の溶出量について確認した。
【００５４】
確認方法は、各実施例の卵白組成物１ｇを９５℃１０ｍｌの湯に浸した。４０，８０，１６０，３２０秒経過した時点で茶こしを用いてガラス化卵白と湯を分ける。さらに、ガラス化卵白はプロテアーゼ（天野エンザイム株式会社製：プロチンＮＹ１００）にて６０℃で２４時間酵素処理する。お湯と卵白組成物それぞれに含まれる被包接体の量をＧＣ−ＭＳを用いて確認し、それぞれの溶出量を測定した。結果を表２に示す。
【００５５】
【表２】
0006444236.tif 000003
【００５６】
表２の結果から明らかなように、全ての被包接体において、７５％以上の残存率を示した。また、時間経過に関係なく、残存率はほぼ同じであった。このことから、一旦包接された被包接体からの溶出は、湯に接している表面からによるもので、内部からの溶出は起こっていないものと考えられる。被包接体のうち、最も高い残存率を示したのは、カプサイシンであった。ここで、先の実験１の結果と照らし合わせると、カプサイシンはガラス化構造からなる卵白へ包接される割合は低いが、一旦包接されると溶出しにくい物質であると考えられる。これに対して、ゲラニオールはガラス化構造からなる卵白への包接率はカプサイシンよりも高いものの、カプサイシンに比べて溶出しやすい物質であると考えられる。これは、ゲラニオールが香気成分であるため、湯によっていくらかは揮発してしまったためではないかと推察される。
【００５７】
」
なお、上記表では示していないが、比較例１よび比較例２を湯に浸漬すると、すぐに溶けてしまい、湯からゲラニオールの香りが漂っていた。
【００５８】
＜実験３＞官能評価
実施例１及び比較例１，２について、包接されるゲラニオール量が同じになる量（１．７ｍｇ）を５人のパネラーにブラインド条件下で試食してもらい、ゲラニオールの感じ方について評価してもらった。
【００５９】
官能評価の結果、最もゲラニオールの風味を感じたのは、比較例１であった。これは、先の結果と同じく、口腔内で酢酸澱粉が溶解してしまい、ゲラニオールが溶出されたことによるものと考えられる。
【００６０】
次に風味を感じたのは、比較例２であった。比較例２についても、比較例１同様、口腔内でβシクロデキストリンが溶解してしまったために、ゲラニオールが溶出したものと考えられる。
【００６１】
一方、実施例１は、比較例１及び比較例２と比べてゲラニオールの風味を感じられなかったという結果が得られた。これは、ガラス化構造からなる卵白の特性として、湯や溶液に浸しても膨化しづらいという特徴がある。そのため、卵白内からゲラニオールが溶出しづらくなったためと考えられる。
【００６２】
なお、実施例１、比較例１及び比較例２と同量のゲラニオールを直接経口摂取しようとした場合、あまりに風味が強いため、直接経口摂取することは不快感が伴い困難であった。
【００６３】
以上のことから、本発明にかかるガラス化構造からなる卵白組成物は、直接経口摂取することが困難な風味の強い物質をマスキングすることができるとともに、液体に浸漬された場合でも被包接体が溶出しにくい。このことから、食品に添加した場合であっても食品本来の風味を損いにくくすることができる。また、喫食時の咀嚼等によっても、食品本来の風味を損いにくくすることができる。