(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
防水シート材から作製される底面及び複数の側面であり、該側面は、前記底面から上方に延伸し、側面間で上部が開口された筺体を画定し、少なくとも１側面は、花瓶を潰したり、広げたりできるように、前記側面の長手方向に沿って走る少なくとも１つの可撓接合部を備える、底面及び側面；及び
防水材から作製され、前記花瓶の上部と下部との間に離隔されて、前記少なくとも１側面に対して垂直な面である、前記花瓶内側の対向する２側面だけに取着される少なくとも１枚の構造部材であって、各前記構造部材は、前記構造部材を前記花瓶と共に折り畳みできるように、少なくとも１つの可撓接合部を備える構造部材を含み、
各前記構造部材は、中央部に、前記少なくとも１つの可撓接合部を備えたことにより、前記少なくとも１側面と共に折り畳み可能としている、折り畳み式花瓶。
【請求項２】
少なくとも１枚の前記構造部材、又は各前記構造部材は、花を受容し、支持するための複数の切欠きを備える、請求項１に記載の折り畳み式花瓶。
【請求項３】
少なくとも１枚の前記構造部材、又は各前記構造部材の外部形状は、前記花瓶の内部形状に密接に対応する、請求項２に記載の折り畳み式花瓶。
【請求項４】
前記花瓶は、ポリプロピレン、又は木材パルプと低密度ポリエチレンの組み合わせから作製された板紙から作製される、請求項１乃至３の何れか一項に記載の折り畳み式花瓶。
【請求項５】
少なくとも１枚の前記構造部材、又は各前記構造部材の壁厚は、２ｍｍ以上である、請求項１乃至４の何れか一項に記載の折り畳み式花瓶。
【請求項６】
少なくとも１枚の前記構造部材、又は各前記構造部材は、前記花瓶の内側に接着される、請求項１乃至５の何れか一項に記載の折り畳み式花瓶。
【請求項７】
少なくとも１枚の前記構造部材、又は各前記構造部材は、再使用可能である、請求項１乃至６の何れか一項に記載の折り畳み式花瓶。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、折り畳み式花瓶に関する。
【背景技術】
【０００２】
多くの国では、様々な機会、とりわけ誕生日、葬儀、母の日、バレンタインデー、記念日等に、贈り物として花が購入される。花だけでもかなり費用がかかるのに、届けられた後、花を生けるために花瓶を購入する必要があることも多い。花を届ける際に花瓶を含めば、贈り物がより実際に価値があるものにできるだろうが、注文される花瓶の種類によっては、更に大幅な費用が注文にかかる場合がある。
【０００３】
花屋から通常購入できる花瓶には、２種類ある。１つ目は、伝統的なガラス製花瓶を購入できる。ガラス製花瓶は、一般に、かなり高価である。２つ目は、折り畳み式花瓶が購入可能で、折り畳み式花瓶は、通常底部から上方に延伸する複数の側面を含む。側面と底部は、大抵、花瓶によって水が吸収されないように、防水材料から作製されている。
【０００４】
折り畳み式花瓶に屈曲性があるため、花の重さで、花瓶の形状が歪み、花を所望の構成に配置するのが難しい場合がある。折り畳み式花瓶の使用には限界があり、折り畳み式花瓶は、一度だけ使用されて廃棄されることが多い。
【０００５】
花の重さを十分支えられる強度及び剛性を有する、低価格の折り畳み式花瓶に対する必要性が存在する。
【発明の概要】
【０００６】
本発明は、
防水シート材から作製された底面及び複数の側面であり、該側面は、底面から上方に延伸し、側面間で上部が開口された筺体を画定し、少なくとも１側面は、花瓶を潰したり、広げたりできるように、側面の長手方向に沿って走る少なくとも１つの可撓接合部を備える、底面及び側面；及び
防水材から作製され、花瓶の上部と下部との間に離隔されて、花瓶内側の対向する側面に取着される少なくとも１枚の構造部材であって、各部材は、該部材を花瓶と共に折り畳みできるように、少なくとも１つの可撓接合部を備える構造部材を含む、折り畳み式花瓶を提供する。
【０００７】
折り畳み式花瓶内に１枚又は複数の構造部材を設けることで、花瓶の剛性を強化する。折り畳み式花瓶は、通常可撓性材料で作製されるため、使用時に、その形状を維持するようにするのは、極めて難しい場合がある。構造部材は、折り畳み可能にするために、花瓶の対向する側面に取着される。正方形又は矩形断面の一般的な花瓶では、構造部材は、花瓶の２側面だけに取着される。
【０００８】
構造部材は、１つ又は複数の可撓接合部を備える。使用時には、構造部材は、接合端部が存在しない辺でのみ、花瓶に取着される。当然ながら、４つ以上の側面を有する花瓶では、複数の可撓接合部が、構造部材を花瓶と共に折り畳み可能にするために必要とされることがある。
【０００９】
好適には、各部材は、それを通して、花を受容し、支持するために複数の切欠きを備える。典型的な構造の花瓶は、花瓶に配置され、生けられる花を支持するのに、花瓶側面の強度及び剛性に頼る。折り畳み式花瓶の場合、材料が可撓性であることで、側壁の強度が、花の重さを支持するのに不十分であるかも知れない。支持部材を設けることで、花瓶の剛性を高められ、適当なレベルの水を花瓶に加えることで、花瓶と部材の両方が、それら自体で潰れないようになる。
【００１０】
好適には、支持部材の外部形状は、花瓶の内部形状と密接に対応させる。折り畳み式花瓶内に都合よく花を生けるために、茎が、花瓶内にある大部分の空間を活用するように配置される必要がある。複数の穴を有する、花瓶の内部断面と略同じ大きさの支持部材を有することにより、花瓶の空間全体で、部材（複数可）によって、花を受容、支持可能になる。
【００１１】
好適には、花瓶と構造部材は、ポリプロピレン、又は木材パルプと低密度ポリエチレンの組み合わせから作製された板紙から製造される。ここで挙げた材料は、本発明での使用に適する材料に関して限定することを目的としたものではない。
【００１２】
好適には、上記、又は各部材の壁厚は、部材が生け花の重さを支持可能にするために、２ｍｍ以上にする。必要な壁厚は、使用される材料によって決まる。
【００１３】
上記、又は各部材は、花瓶の内側に接着される。花瓶は、水を保持するよう意図されているため、上記、又は各部材が、花瓶の側壁との一体性を損なわずに、花瓶に取着されることが望ましい。接着が、上記、又は各部材を花瓶に取着する最も便利で効果的な方法であるが、当然ながら、他の取着方法も使用されることができる。
【００１４】
図面では、本発明の例示的な実施形態について説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】花瓶の等角図である。
【図２】花瓶の平面図である。
【図３】花瓶の断面図である。
【図４】花瓶を下側から見た図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図面を参照すると、折り畳み式花瓶は：底面１０、該底面から上方に延伸する４側面２０、及び花瓶内にある２枚の構造部材３０を含む。
【００１７】
花瓶及び部材３０は、花瓶内からの吸水を防ぐためにポリプロピレンシート材料から作製される。部材３０は、複数の切欠き３４を有する平板３２を含む。平板３２は、花瓶の内部断面と略同じ形状であり、対向する２側面２０から上方に延伸するフランジ３６を有する。フランジ３６は、花瓶の各内部側面２０に接着される。
【００１８】
花瓶の２側面２０は、各側面２０を中心のヒンジ点周りに折り畳み可能にするように中心に配置される長手方向の可撓接合部２２を備える。折り畳み可能にするために、可撓接合部２２を備えた２側面２０は、対向する側面としなければならない。底面１０は、該底面１０を両側面２０内に平坦に折り畳み可能にするために少なくとも１つの可撓接合部１２を備える。
【００１９】
同様に、各部材３０は、折り畳み可能にするために、上方に延伸するフランジ３６を有する部材の辺間には走らない可撓接合部３８を備える。底面１０は、底面１０の各角部から底面１０の中心点まで走る複数の可撓接合部１２を備える。折り畳まれた際に、底面１０は、花瓶を略平坦に折り畳み可能にするために、上方に蛇腹状（ｃｏｎｃｅｒｔｉｎａ）になる。
【符号の説明】
【００２０】
１０      底面
１２、２２、３８  可撓接合部
２０      側面
３０      構造部材
３２      平板
３４      切欠き
３６      フランジ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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