(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検眼の前眼部の角膜と強膜と虹彩とを少なくとも含む前眼部断層像を解析する前眼部断層像解析方法において、
空気の屈折率、角膜の屈折率、及び前房水の屈折率を用いて前記前眼部断層像の画像歪みを補正することにより、前記前眼部断層像を屈折率補正するステップと、
前記屈折率補正された前眼部断層像における前記角膜及び前記強膜の後側に対応する基準線を決定する基準線決定ステップと、
前記屈折率補正された前眼部断層像における前記虹彩の前側の形態を近似する近似曲線を決定する近似曲線決定ステップと、
前記基準線と交わるまで前記近似曲線を延長した延長曲線を決定する延長曲線決定ステップと、
前記基準線と前記延長曲線とが交わる点である隅角底参照点の位置を算出する位置算出ステップと、
前記算出された位置に基づいて、前記前眼部の隅角パラメータの値を算出する算出ステップと、を含むことを特徴とする前眼部断層像解析方法。
【請求項２】
前記基準線に対する垂線と、前記屈折率補正された前眼部断層像における虹彩の前記前側とが交わる虹彩参照点を決定する虹彩参照点決定ステップを含み、
前記近似曲線決定ステップにおいて前記虹彩参照点に基づいて前記近似曲線が決定されることを特徴とする請求項１に記載の前眼部断層像解析方法。
【請求項３】
前記基準線決定ステップは、
前記屈折率補正された前眼部断層像における前記角膜及び前記強膜の前記後側において基準点を決定するステップと、
前記基準点から、前記屈折率補正された前眼部断層像における前記角膜の前記後側に沿って所定距離離れた参照点を決定するステップと、
前記基準点と前記参照点とを結ぶ線を前記基準線として決定するステップと、
を含むことを特徴とする請求項１に記載の前眼部断層像解析方法。
【請求項４】
前記近似曲線決定ステップにおいて、前記屈折率補正された前眼部断層像における前記虹彩の前記前側に沿って前記前眼部の隅角底の方向に向かう曲線が、前記近似曲線として決定されることを特徴とする請求項３に記載の前眼部断層像解析方法。
【請求項５】
前記基準線に対する垂線と、前記屈折率補正された前眼部断層像における前記虹彩の前記前側とが交わる虹彩参照点を決定する虹彩参照点決定ステップを含み、
前記位置算出ステップは、前記参照点と、前記虹彩参照点と、前記延長曲線及び前記基準線の交点と、を結ぶ領域内の面積を前記前眼部の前房隅角の開大度として算出するステップを含むことを特徴とする請求項３に記載の前眼部断層像解析方法。
【請求項６】
前記屈折率補正された前眼部断層像における前記虹彩の前記前側の形状は曲線形状であり、前記近似曲線は前記曲線形状に沿うように決定されることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の前眼部断層像解析方法。
【請求項７】
前記基準線と交わる直線と、前記屈折率補正された前眼部断層像における前記虹彩の前記前側とが交わる虹彩参照点を決定するステップと、前記屈折率補正された前眼部断層像における前記虹彩の前記前側における前記虹彩参照点とは異なる他の複数の点を指示するステップとを含み、
前記近似曲線決定ステップにおいて、前記虹彩参照点と前記指示された複数の点とに基づいて前記近似曲線が決定されることを特徴とする請求項１に記載の前眼部断層像解析方法。
【請求項８】
前記延長曲線を示す表示形態と前記基準線を示す表示形態と前記算出された位置を示す表示形態との少なくとも一つを前記屈折率補正された前眼部断層像に重ねて表示部に表示するステップを更に含むことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の前眼部断層像解析方法。
【請求項９】
光干渉断層撮影装置と通信可能に接続される断層画像撮影装置を用いて前記被検眼の前眼部断層画像を取得するステップを含むことを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の前眼部断層像解析方法。
【請求項１０】
前記算出ステップにおいて、ＡＣＡ（anterior chamber angle）とＡＲＡ（angle recess area）との少なくとも一つが、前記隅角パラメータの値として算出されることを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載の前眼部断層像解析方法。
【請求項１１】
前記算出ステップにおいて、ＡＯＤ（angle opening distance）とＴＩＳＡ（trabecular iris space）との少なくとも一つが、前記隅角パラメータの値として算出されることを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載の前眼部断層像解析方法。
【請求項１２】
請求項１乃至１１のいずれか１項に記載の前眼部断層像解析方法の各ステップをコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項１３】
被検眼の前眼部の角膜と強膜と虹彩とを少なくとも含む前眼部断層像を解析する前眼部断層像解析装置において、
空気の屈折率、角膜の屈折率、及び前房水の屈折率を用いて前記前眼部断層像の画像歪みを補正することにより、前記前眼部断層像を屈折率補正する手段と、
前記屈折率補正された前眼部断層像における前記角膜及び前記強膜の後側に対応する基準線を決定する基準線決定手段と、
前記屈折率補正された前眼部断層像における前記虹彩の前側の形態を近似する近似曲線を決定する近似曲線決定手段と、
前記基準線と交わるまで前記近似曲線を延長した延長曲線を決定する延長曲線決定手段と、
前記基準線と前記延長曲線とが交わる点である隅角底参照点の位置を算出する位置算出手段と、
前記算出された位置に基づいて、前記前眼部の隅角パラメータの値を算出する算出手段と、を有することを特徴とする前眼部断層像解析装置。
【請求項１４】
前記基準線に対する垂線と、前記屈折率補正された前眼部断層像における前記虹彩の前記前側とが交わる虹彩参照点を決定する虹彩参照点決定手段を有し、
前記近似曲線決定手段は前記虹彩参照点に基づいて前記近似曲線を決定することを特徴とする請求項１３に記載の前眼部断層像解析装置。
【請求項１５】
前記基準線決定手段は、
前記屈折率補正された前眼部断層像における前記角膜及び前記強膜の前記後側において基準点を決定する手段と、
前記基準点から、前記屈折率補正された前眼部断層像における前記角膜の前記後側に沿って所定距離離れた参照点を決定する手段と、
前記基準点と前記参照点とを結ぶ線を前記基準線として決定する手段と、
を有することを特徴とする請求項１４に記載の前眼部断層像解析装置。
【請求項１６】
前記近似曲線決定手段は、前記屈折率補正された前眼部断層像における前記虹彩の前記前側に沿って前記前眼部の隅角底の方向に向かう曲線を、前記近似曲線として決定することを特徴とする請求項１５に記載の前眼部断層像解析装置。
【請求項１７】
前記位置算出手段は、前記参照点と、前記虹彩参照点と、前記延長曲線及び前記基準線の交点と、を結ぶ領域内の面積を前記前眼部の前房隅角の開大度として算出する手段を更に有することを特徴とする請求項１５に記載の前眼部断層像解析装置。
【請求項１８】
前記屈折率補正された前眼部断層像における前記虹彩の前記前側の形状は曲線形状であり、前記近似曲線は前記曲線形状に沿うように決定されることを特徴とする請求項１３乃至１５のいずれか１項に記載の前眼部断層像解析装置。
【請求項１９】
前記基準線と交わる直線と、前記屈折率補正された前眼部断層像における前記虹彩の前記前側とが交わる虹彩参照点を決定する手段と、前記屈折率補正された前眼部断層像における前記虹彩の前記前側における前記虹彩参照点とは異なる他の複数の点を指示する手段とを有し、
前記近似曲線決定手段は、前記虹彩参照点と前記指示された複数の点とに基づいて前記近似曲線を決定することを特徴とする請求項１３に記載の前眼部断層像解析装置。
【請求項２０】
前記延長曲線を示す表示形態と前記基準線を示す表示形態と前記算出された位置を示す表示形態との少なくとも一つを前記屈折率補正された前眼部断層像に重ねて表示部に表示させる表示制御手段を更に有することを特徴とする請求項１３乃至１９のいずれか１項に記載の前眼部断層像解析装置。
【請求項２１】
光干渉断層撮影装置と通信可能に接続される断層画像撮影装置を用いて前記被検眼の前眼部断層画像を取得する手段を更に有することを特徴とする請求項１３乃至２０のいずれか１項に記載の前眼部断層像解析装置。
【請求項２２】
前記算出手段は、ＡＣＡ（anterior chamber angle）とＡＲＡ（angle recess area）との少なくとも一つを、前記隅角パラメータの値として算出することを特徴とする請求項１３乃至２１のいずれか１項に記載の前眼部断層像解析装置。
【請求項２３】
前記算出手段は、ＡＯＤ（angle opening distance）とＴＩＳＡ（trabecular iris space）との少なくとも一つを、前記隅角パラメータの値として算出することを特徴とする請求項１３乃至２１のいずれか１項に記載の前眼部断層像解析装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、前眼部の画像診断を支援する画像処理装置に関する。より詳細には、撮像した前眼部断層像に基づいて診断を行うために用いられる前眼部断層像解析方法及び前眼部断層像解析装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
光干渉断層計（ＯＣＴ；Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｃｏｈｅｒｅｎｃｅ  Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ）などの眼部の光干渉断層撮影装置は、網膜層内部や前眼部の角膜の状態を三次元的に観察することが可能である。この光干渉断層撮影装置は、疾病の診断をより的確に行うのに有用であることから近年注目を集めている。
【０００３】
ここで、検者が、モニタに表示された前眼部の断層画像を見ながら、グラフィック表示を使って各入力操作を行うことによって、ＯＣＴで得られた被検眼の隅角領域を含む前眼部の断層画像から隅角の開大度を計測するための複数のパラメーターを容易に決定する手段が、特許文献１に開示されている。このとき、断層画像における前眼部の虹彩の前面に位置する補助線を延長させて旋回させ、検者が補助線と断層画像の対応づけを行うことで、隅角底近傍が見づらい場合でも隅角底の位置を推定して、上記パラメーターを求めている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−１４７６１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、被検眼が狭隅角眼の症状を有する場合、前眼部の虹彩の前面の形態が湾曲していることがある。このとき、特許文献１に開示する手法では、隅角の開大度を算出するために必要となる、前眼部の虹彩の前面を一辺とする領域を正確に決定できない可能性がある。具体的には、特許文献１の場合、前眼部の虹彩の前面を直線で近似するため、通常よりも大きな値として隅角の開大度を計算してしまう。この場合、治療が必要な狭隅角眼の疾病を見逃してしまう可能性がある。
【０００６】
以上より、本発明の目的は、従来よりも精度の良い隅角の開大度を求めることのできる前眼部断層像解析方法及び前眼部断層像解析装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明は一態様として以下のような構成を備えることを特徴とする。即ち、本発明の一態様は被検眼の前眼部の角膜と強膜と虹彩とを少なくとも含む前眼部断層像を解析する前眼部断層像解析方法に関し、
空気の屈折率、角膜の屈折率、及び前房水の屈折率を用いて前記前眼部断層像の画像歪みを補正することにより、前記前眼部断層像を屈折率補正するステップと、
前記屈折率補正された前眼部断層像における前記角膜及び前記強膜の後側に対応する基準線を決定する基準線決定ステップと、
前記屈折率補正された前眼部断層像における前記虹彩の前側の形態を近似する近似曲線を決定する近似曲線決定ステップと、
前記基準線と交わるまで前記近似曲線を延長した延長曲線を決定する延長曲線決定ステップと、
前記基準線と前記延長曲線とが交わる点である隅角底参照点の位置を算出する位置算出ステップと、
前記算出された位置に基づいて、前記前眼部の隅角パラメータの値を算出する算出ステップと、を有することを特徴とする。
また、本発明の他の態様は、被検眼の前眼部の角膜と強膜と虹彩とを少なくとも含む前眼部断層像を解析する前眼部断層像解析装置に関し、
空気の屈折率、角膜の屈折率、及び前房水の屈折率を用いて前記前眼部断層像の画像歪みを補正することにより、前記前眼部断層像を屈折率補正する手段と、
前記屈折率補正された前眼部断層像における前記角膜及び前記強膜の後側に対応する基準線を決定する基準線決定手段と、
前記屈折率補正された前眼部断層像における前記虹彩の前側の形態を近似する近似曲線を決定する近似曲線決定手段と、
前記基準線と交わるまで前記近似曲線を延長した延長曲線を決定する延長曲線決定手段と、
前記基準線と前記延長曲線とが交わる点である隅角底参照点の位置を算出する位置算出手段と、
前記算出された位置に基づいて、前記前眼部の隅角パラメータの値を算出する算出手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、従来よりも精度の良い隅角の開大度を求めることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本実施形態に係る前眼部断層像解析装置の構成について説明するブロック図である。
【図２】この発明が適用される前眼部断層像解析方法のフロー図である。
【図３】被検眼の隅角領域を定量解析する場合の具体例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の一例として、本実施形態に係る前眼部断層像解析装置について、図面を用いて詳細に説明する。
【００１１】
［装置全体の構成］
図１は本実施形態に係る前眼部断層像解析装置の構成について説明する概略図である。
前眼部断層像撮影装置１１と接続される前眼部断層像解析装置１０は、被検眼固有の情報を取得するものである。なお、前眼部断層撮像装置は前眼部断層像を取得する前眼部断層像取得手段の一例として本実施形態ではOCTとするが、シャインプルークカメラを搭載した前眼部形状撮像装置、または超音波生体顕微鏡（UBM）であってもよい。
【００１２】
＜前眼部断層像解析装置の一例＞
前眼部断層像解析装置の一例について説明する。前眼部断層像解析装置は、マウス０１と、キーボード０２と、駆動制御部０３と、信号処理部０４と、制御部０５と、表示部０６と、プリンター０７と、記憶部０８とから構成され、各部はバス等を介して制御部と電気的に接続されている。駆動制御部０３、信号処理部０４及び制御部０５は、各々対応した機能モジュールを構成して例えばＣＰＵとして一体的に構築されても良い。マウス０１とキーボード０２は、駆動制御部０３への操作入力部として、および、前眼部断層像を用いて画像処理の各決定を行うための操作入力部の一例として用いられる。なお、操作入力部として表示部にタッチパネルを用いても良い。
【００１３】
駆動制御部０３は、操作者の入力に基づいて前眼部断層像撮影装置１１を制御し、前眼部断層像撮影装置１１は前眼部断層像を取得する。
信号処理部０４は、OCTから出力される信号に基づき、画像の生成、生成された画像の解析、解析結果の可視化情報の生成を行う。
制御部０５は、本装置全体を制御すると共に、信号処理部０４で生成された画像等を表示部０６の表示画面に表示する。
【００１４】
表示部０６は表示手段または表示装置の一例に相当する。表示部０６は例えば、液晶ディスプレーである。表示部０６は制御部０５からの信号に基づいて、信号処理部０４が生成した撮像画像、および画像の解析結果を表示する。
プリンター０７は、制御部０５からの信号に基づいて、信号処理部０４が生成した撮像画像、および画像の解析結果を印刷する。  記憶部０８は、信号処理部０４が生成した撮像画像、および画像の解析結果を制御部０５を通じて記憶する。また、記憶部０８には解析ソフトウェア０９がインストールされており、信号処理部０４は制御部０５を通じて記憶部０８にアクセスし、解析ソフトウェア０９を実行する。なお、記憶部０８は例えばHDD（ハードディスクドライブ）であってもよい。
前述した制御部０５を含むＣＰＵは、記憶部０８に記憶されている解析プログラムに基づいて前眼部断層像の解析を実行し、該プログラムの実施により前眼部断層像解析装置１０の使用が可能となる。また、記憶部０８に記憶された断層像とマウス０１による設定結果とに基づいてこの解析の処理は行われ、且つその結果は同プログラムの従って表示部０６に表示される。また、この解析プログラムを市販のＰＣ（パーソナルコンピュータ）にインストールし、該ＰＣの有する演算処理部、入力部、記憶部、表示部等を上記構成とすることも可能である。
【００１５】
［処理動作］
次に、図２に基づき処理動作について説明する。
＜撮像Ｓ１０１＞
操作者は、マウス０１またはキーボード０２を操作し、制御部０５から駆動制御部０３に信号を送りＯＣＴ（前眼部断層像撮影装置）１１による前眼部撮像を実行する。撮像した結果得られた干渉信号は信号処理部０４に出力される。
【００１６】
＜断層画像生成Ｓ１０２＞
信号処理部０４は、OCTから出力された干渉信号に対して、一般的な再構成処理を行うことで、断層画像を生成する。
まず、信号処理部０４は、干渉信号から固定パターンノイズ除去を行う。固定パターンノイズ除去は例えば検出した複数のＡスキャン信号を平均することで固定パターンノイズを抽出し、これを入力した干渉信号から減算することで行われる。
次に、信号処理部０４は、有限区間でフーリエ変換した場合にトレードオフの関係となる、深さ分解能とダイナミックレンジとを最適化するために、所望の窓関数処理を行う。
次に、ＦＦＴ処理を行う事によって、断層画像を生成する。
【００１７】
＜セグメンテーションＳ１０３＞
信号処理部０４は、断層画像のセグメンテーションを行う。
まず、信号処理部０４は、処理の対象とする断層画像に対して、メディアンフィルタとＳｏｂｅｌフィルタをそれぞれ適用して画像を作成する（以下、それぞれメディアン画像、Ｓｏｂｅｌ画像ともいう）。次に、作成したメディアン画像とＳｏｂｅｌ画像から、Ａスキャン毎にプロファイルを作成する。メディアン画像では輝度値のプロファイル、Ｓｏｂｅｌ画像では勾配のプロファイルとなる。そして、Ｓｏｂｅｌ画像から作成したプロファイル内のピークを検出する。検出したピークの前後やピーク間に対応するメディアン画像のプロファイルを参照することで、前眼部の各領域の境界を抽出する。具体的には、角膜前面、角膜後面、虹彩表面、虹彩後面、水晶体前面の境界を抽出する。なお、隅角底が見えづらい場合は、虹彩表面の境界は虹彩先端から隅角底へ向かう途中で切断される。
【００１８】
＜屈折率補正Ｓ１０４＞
前記断層画像生成によって得られた前眼部断層像は、光が媒質を進むスピードが媒質の屈折率によって異なることに起因する画像歪みを生じているため、屈折率補正により画像歪みを解消する。
画像歪みの原因となる光の屈折はスネルの法則に従うため、スネルの法則に基づいて前眼部断層像の空間を再計算することにより、実体を反映した形状に補正する。
計算に必要な媒質の屈折率として空気の屈折率は１、角膜の屈折率は１．３７７、前房水の屈折率は１，３３７を用いている。なお、媒質の屈折率の値は調整可能で、別の数値を用いてもよい。
【００１９】
＜画像解析Ｓ２００＞
信号処理部０４は屈折率補正を施した前眼部断層像に対して画像解析を行う。
【００２０】
以下に、上記装置によって被検眼の隅角領域を含む前眼部断層像を得たときの解析手法について説明する。図３は被検眼の隅角領域の断層像を定量解析する場合の具体例を示す図である。
なお、同図において、左方上部の領域は角膜、左方下部の領域は虹彩を表し、角膜と虹彩に挟まれたエリアは前房を表す。前房の右方端は隅角が位置するが、隅角はOCTの光深達度の問題で明瞭に映しだされておらず、セグメンテーションができていない。右方下部の領域は強膜を表す。より詳細には、図の左方外部に角膜中心が存在しており同図の最も上より右方に続く曲線が角膜の表面から強膜の表面に繋がる面の断面を表し、図の左辺上より二番目の線が角膜及び強膜の内面或いは裏面を表す。また、図の左辺上より三番目の線が虹彩の前面（前房側面）を表し、図の左辺四番目の線が虹彩の内面（裏面）を表す。強膜内面と虹彩前面との間には房水で満たされた前房が存在し、隅角は強膜岬よりも外側となるこの前房の端部に存在する房水の排出部を指す。
データ処理部で処理された前眼部断層像Atは表示部０６に表示される。
【００２１】
解析プログラムは、前眼部断層像を表示部０６に表示するステップと、表示部０６に表示された前眼部断層像角膜及び強膜の内面に接する基準線（例えば、基準線ＳＬ）を決定し表示部０６に表示する基準線決定ステップと、基準線に対する垂線と虹彩前面とが交わる虹彩参照点（例えば、参照点Ｒ２）を決定する虹彩参照点決定ステップと、虹彩参照点から隅角底方向に向けて虹彩前面形態を近似しその近似線を基準線と交わるまで延長した虹彩近似線（例えば、近似線ＫＬ）を決定しモニタに表示する虹彩近似線設定ステップと、虹彩参照点Ｒ２、基準線ＳＬ、虹彩近似線ＫＬの情報を用いて被検眼の前房隅角の開大度を算出する隅角開大度算出ステップと、を有する。なお、本実施形態では、開大度算出のために虹彩近似線等を被検眼に応じて随時設定し、その設定された近似線等を用いて対象となる被検眼の開大度を算出、決定している。しかし、本発明ではこれら工程を便宜上、近似線等決定する工程と解して以下の説明を行う。
【００２２】
具体的な解析手順について、以下に説明する。なお、以下の説明では、基準線決定ステップＳ２０５、虹彩参照点決定ステップＳ２０６、虹彩近似線設定ステップＳ２０７、隅角パラメーター算出ステップ Ｓ２０８の順にて、順次分割して行う場合について説明する。
【００２３】
基準線決定ステップＳ２０５は、表示部０６に表示された角膜及び強膜の内面において基準点Ｓを決定するステップと、基準点Ｓから角膜裏面に沿って所定距離離れた角膜参照点Ｒ１を決定するステップと、基準点Ｓと角膜参照点Ｒ１とを結ぶ線を基準線（基準線ＳＬ）として決定するステップ、を持つ。まず、検者は、マウスを操作し、表示部０６に表示された画像Ａｔにおいて定量解析の基準点Ｓを決定する（図３（ａ）参照）。検者は、表示部０６のカーソル１００を移動させ、画像上の基準部位（例えば、強膜岬）にカーソル１００先端の点表示を合わせ、クリック操作を行う。
【００２４】
このようにして決定完了信号が入力されると、信号処理部０４は制御部０５を通じて、指定された位置に基準点Ｓを表示する共に、基準点Ｓを中心とする円Ｃ１及び円Ｃ２を表示する（図３（ｂ）参照）。円Ｃ１は画像上で半径５００μｍの円に対応し、円Ｃ２は画像上で半径７５０μｍの円に対応している。なお、カーソル１００の先端が円Ｃ１、Ｃ２の円周上に置かれると、指定された位置に点が表示される。なお、基準点Ｓが強膜岬の場合、強膜岬から前方に５００μｍ、７５０μｍ離れた位置は、隅角の開大度を評価するのに適した位置といわれている。
【００２５】
検者は、マウス０１を操作し、基準点Ｓから角膜裏面に沿って所定距離（例えば、５００μｍ、７５０μｍ）離れた参照点Ｒ１を決定する。ここで、検者は、円Ｃ１又は円Ｃ２と角膜裏面との交点にカーソル１００の先端を合わせ、クリック操作を行う。この場合、円Ｃ１、円Ｃ２のどちらを用いるかは、検者によって任意に選択可能である。
【００２６】
ここで、決定完了信号が入力されると、信号処理部０４は制御部０５を通じて指定された位置に参照点Ｒ１を表示すると共に、基準点Ｓと参照点Ｒ１とを結ぶ基準線ＳＬと、基準線ＳＬに対する基準点Ｓからの垂線Ｐ１と参照点Ｒ１からの垂線Ｐ２と、を表示する（図３（ｃ）参照）。
【００２７】
次に、虹彩参照点決定ステップＳ２０６に移行する。検者は、マウス０１を操作し、垂線Ｐ２と虹彩前面とが交わる虹彩参照点Ｒ２を決定する（図３（ｃ）参照）。
【００２８】
次に、虹彩近似線設定ステップＳ２０７に移行する。虹彩近似線設定ステップは、虹彩前面上に２点以上の虹彩近似点（例えばＨ１，Ｈ２，Ｈ３）を決定するステップ（図３（ｄ）参照）と、虹彩参照点と複数の虹彩近似点を通る虹彩近似線（例えばＫＬ）を決定する虹彩近似線設定ステップと、虹彩近似線と基準線とが交わる隅角底参照点（例えば参照点Ｇ）を表示部０６に表示し決定する隅角底参照点決定ステップと、虹彩参照点Ｒ２と隅角底参照点Ｇを通る補助線（例えば補助線ＡＬ）を表示部０６に表示する補助線表示ステップとを持つ。
【００２９】
虹彩近似線設定ステップＳ２０７について詳細に説明する。まず、検者は、マウス０１を操作し、虹彩参照点Ｒ２から隅角底の方向に向けて、虹彩前面上に沿って順次カーソル１００の先端を合わせクリック操作を行い虹彩近似点（Ｈ１，Ｈ２，Ｈ３）を２点以上決定する。クリックしたポイントは制御部０５によって表示部０６に表示される。
なお、本実施例ではＯＣＴの深達度の問題で隅角の先端が見えづらいため、虹彩のセグメンテーションがなされている部分の先端まで虹彩近似点を決定する。
【００３０】
虹彩近似点の決定完了信号が入力されると、信号処理部０４は虹彩参照点Ｒ２と複数の虹彩近似点(Ｈ１，Ｈ２，Ｈ３)を通るスプライン補間を実施し、補間した曲線を基準線ＳＬと交わるまで外挿することにより得られる虹彩近似線ＫＬを制御部０５を通じて表示部０６に表示して決定する。なお、本発明において、虹彩参照点Ｒ２の決定からスプライン補間等を用いた虹彩の前面の形態に沿ってこれを近似する曲線である近似線の決定までの工程は第１の決定ステップに対応し、当該ステップは信号処理部における第１の決定手段或いは近似線決定手段として機能するモジュール領域により実行される。また、補間した該近似線である曲線を基準線ＳＬと交わるまで外挿することにより近似線を延長して近似線延長部を決定する工程は、第２の決定ステップに対応し、当該ステップは信号処理部０４において第２の決定手段として機能するモジュール領域により実行される。得られた近似線と近似線延長部とは合わせて虹彩近似線ＫＬとされ、当該虹彩近似線を用いた算出ステップによって前房隅角の開大度が算出される。この虹彩近似線ＫＬの決定は虹彩近似線決定時に機能するモジュール領域によって実行され、該算出ステップは信号処理部０４において算出手段として機能するモジュール領域により実行される。また、虹彩近似線の情報を用いた被検眼の前房隅角開大度の算出は信号処理部０４において隅角開大度算出手段として機能するモジュール領域により実施される。
【００３１】
なお、虹彩前面を補間および近似する方法としてスプライン補間を実施する方法を述べたが、円で近似しても良いし、その他の補間線および近似線を用いても良い。また、虹彩近似線と基準線とが交わる点を隅角底参照点（例えば参照点Ｇ）として表示部に表示して決定し、虹彩参照点Ｒ２と隅角底参照点Ｇを通る補助線（例えば補助線ＡＬ）を表示部０６に表示して決定する。
【００３２】
なお、本実施形態では隅角が見えづらい場合について述べている。隅角が見えづらい原因は、ＯＣＴ装置由来の原因として波長がおよそ８００〜１１００ｎｍの光源を使用した場合に眼球組織に含まれるヘモグロビンやメラニンなどの色素による光の吸収が大きいためにＯＣＴ光源の光が隅角に到達するまでに減衰してしまうことである。したがって、波長がおよそ１３００ｎｍの光源を使用すれば眼球組織による光の吸収は低減され、隅角は明瞭に見えるようになるが、後眼部ＯＣＴとして主に用いられる波長は分解能を確保するために８００〜１１００ｎｍであり、この後眼部ＯＣＴと共用して前眼部を計測する場合には８００〜１１００ｎｍの光源で前眼部を撮影することが一般的には多くある。また、８００〜１１００ｎｍの光源を使っていても、被検者の眼球色素には個人差があり、色素が薄い被検者については隅角が見える場合もある。
【００３３】
隅角が明瞭に見える場合、すなわち、画像処理部によるセグメンテーションＳ１０３において角膜内面の境界と虹彩前面の境界が接続される場合は、虹彩近似線設定ステップは実行されなくてもよい。
この場合は、セグメンテーションＳ１０３において得られる前眼部の各領域の境界情報を用いて下記に述べる隅角パラメーター算出ステップにおいて一般的な方法で隅角パラメーターが算出される。
【００３４】
その後、検者は、画像Ａｔ下のＦｉｎｉｓｈ表示にカーソル１００を合わせ、クリック操作を行う。
【００３５】
隅角パラメーター算出ステップＳ２０８について詳細に説明する。
ここで、決定完了信号が入力されると、信号処理部は、隅角の開大度に関する各種パラメーターの算出を行い、算出結果を表示部０６に表示する（図３（ｅ）参照）。
【００３６】
各種パラメーターは次のように算出される。ＡＯＤ（angle opening distance）５００は、角膜参照点Ｒ１と虹彩参照点Ｒ２を結ぶ線分の長さとして算出される。ここで、ＡＯＤ５００とは、強膜岬から角膜裏面に沿って５００μｍ前方の点と、そこから垂直に引いた直線が虹彩前面と交わる点の２点間の距離（単位：μｍ）を表すパラメーターである。また、ＡＣＡ（anterior chamber angle）は、基準線ＳＬと補助線ＡＬの成す角度として算出される。ここで、ＡＣＡとは、ＡＯＤ５００の両端の点と隅角底（angle recess）の成す角の角度（単位：度）を表すパラメーターである。また、ＡＲＡ（angle recess area）５００は、ＡＯＤ５００の線分と基準線ＳＬの線分と虹彩近似線ＫＬに囲まれた面積として算出される。ここで、ＡＲＡ５００とは、ＡＯＤ５００、隅角底までの角膜裏面、虹彩前面によって囲まれる部分の面積（単位：ｍｍ2）を表すパラメーターである。また、ＴＩＳＡ（trabecular iris space area）５００は、ＡＯＤ５００、強膜岬からＡＯＤ５００と平行に引いた直線、基準線ＳＬ、虹彩近似線ＫＬによって囲まれる領域内となる部分の面積として算出される（図３（ｅ）斜線部参照）。ＴＩＳＡ５００は、ＡＯＤ５００、強膜岬からＡＯＤ５００と平行に引いた直線、角膜裏面、虹彩近似線ＫＬによって囲まれる部分の斜線で示した部分の面積（単位：ｍｍ2）を表すパラメーターである。
なお、ＡＲＡ５００とＴＩＳＡ５００算出に際して隅角が見える場合は虹彩近似線KLの代わりにセグメンテーションＳ１０３にて得られた虹彩前面の境界が用いられる。
【００３７】
＜出力Ｓ１１０＞
信号処理部０４において、各画像の生成及び解析が終了すると、その結果に基づき、制御部０５は、出力情報を生成し、表示部０６に出力して表示を行う。図３（ｅ）は出力の表示画面の一例に相当する。
また、操作者の求めに応じてプリンター０７は制御部０５からの信号に基づいて、信号処理部０４が生成した出力画面、および画像の解析結果を印刷する。
【００３８】
以上のような構成とすれば、隅角部が見えづらく虹彩前面の形態が湾曲した場合であっても正確にＡＲＡ５００，ＴＩＳＡ５００等の隅角パラメーターを求めることができる。
【００３９】
また、特許文献１の手法では虹彩前面に位置する補助線の決定が手動によるため、隅角底近傍が見づらい場合には検者によって各種パラメーターの算出値にばらつきが生じ易いが、本実施例によれば、虹彩前面に位置する補助線は一意的に定まるので、検者によるばらつきも抑えられる。
【００４０】
なお、上記説明においては、隅角解析を行う前提となる複数の決定ステップを分割し、順番に決定可能とすることにより、検者の決定作業が容易となる。なお、前眼部断層像角膜及び強膜の内面に接する基準線の決定について、直線に限定されず、前眼部断層像角膜及び強膜の内面に沿った曲線が決定されるようにしてもよい。
【００４１】
また、上記基準線決定ステップＳ２０５について、検者の手動操作によって決定が行われものとしたが、画像上の角膜及び強膜の内面を画像処理により検出して、基準線を決定するようにしてもよい。また、基準点の決定のみを手動にて行うようにしてもよい。また、同様に、虹彩参照点決定ステップＳ２０６において画像上の虹彩前面を画像処理により検出して、虹彩参照点を決定するようにしてもよい。
【００４２】
（その他の実施例）
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。
【符号の説明】
【００４３】
０１：  マウス
０２：  キーボード
０３：  駆動制御部
０４：  信号処理部
０５：  制御部
０６：  表示部
０７：  プリンター
０８：  記憶部
０９：  解析ソフトウェア
１０：  前眼部断層像解析装置
１１：  断層像撮影装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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