(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板と、
前記基板上に設けられたスイッチと、
前記スイッチの上方に設けられたキートップと、
前記基板を内部に収容するとともに前記キートップが配置される開口部を含む筐体に設けられ、前記キートップを支持する樹脂製のキートップ支持部と、を備え、
前記キートップ支持部は、前記開口部の周縁から前記開口部内に向けて延びる梁部と、
前記梁部の先端に連設されたプレート部とを含み、前記スイッチと前記キートップとの間に位置するように設けられ、
前記キートップは、前記梁部が撓み変形することにより上昇位置と下降位置との間で昇降自在に前記キートップ支持部に支持され、
前記スイッチは、前記キートップが押下されることにより前記キートップの下降動作に連動して下降する前記キートップ支持部によって押圧され、
前記キートップは、前記プレート部に嵌合されており、
前記キートップ支持部は、前記キートップが押下される前の状態において、先端側が前記キートップに近づくように傾斜しており、
前記キートップは、前記開口部の周囲に位置する前記筐体の内表面に引っ掛かるフック部を含む、キー装置。
【請求項２】
前記梁部は、前記プレート部側とは反対側に位置する一端が前記開口部の前記周縁に連設された片持ち梁構造を有する、請求項１に記載のキー装置。
【請求項３】
前記プレート部が略円形形状を有する、請求項１または２に記載のキー装置。
【請求項４】
前記キートップは、略矩形形状を有する、請求項１から３のいずれか１項に記載のキー装置。
【請求項５】
前記キートップは、前記プレート部に対向する主面と、前記主面から前記プレート部に向けて突出し前記主面と前記プレート部とによって挟み込まれるように設けられたスペーサとしての突出部とを含み、
前記突出部は、前記プレート部の外縁に達しないように前記外縁よりも内側に設けられている、請求項１から４のいずれか１項に記載のキー装置。
【請求項６】
前記突出部は、前記主面の法線方向から見た場合に、前記キートップの外形形状に相似であり、前記キートップの前記外縁よりも内側に位置し、かつ前記主面の中心位置を中心とする領域内に設けられている、請求項５に記載のキー装置。
【請求項７】
前記キートップは、略矩形形状であり、
前記突出部は、前記領域の対角線上に設けられている、請求項６に記載のキー装置。
【請求項８】
前記キートップは、前記開口部内において互いに隣り合うように列状に複数設けられ、
前記キートップ支持部は、前記複数のキートップに対応して複数設けられ、
前記複数のキートップ支持部のそれぞれは、前記複数のキートップが並ぶ方向と交差する方向における前記開口部の前記周縁から前記開口部内に向けて延出するように設けられている、請求項１から７のいずれか１項に記載のキー装置。
【請求項９】
前記複数のキートップのそれぞれは、互いに異なる形状を有する嵌合部を有し、
前記複数のキートップ支持部のそれぞれは、前記嵌合部に嵌合する被嵌合部を有し、
前記複数の被嵌合部は、対応する前記嵌合部に応じた形状を有する、請求項８に記載のキー装置。
【請求項１０】
請求項１から９のいずれか１項に記載のキー装置と、
前記キー装置から入力された情報に基づいて画像を表示する表示部とを備えた、電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キートップを押下することによりスイッチを作動させるキー装置およびこれを備えた電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、キートップを押下することによりその下方に配置されたスイッチを押圧可能なキー装置が各種開発されている。このようなキー装置が開示された文献として、たとえば、特開２００３−２５７２７９号公報（特許文献１）、特公平７−９３０７５号公報（特許文献２）等が挙げられる。
【０００３】
特許文献１に開示のキー装置は、中央キートップと、この周囲に配置された複数の周囲キートップとを備え、これらキートップを押下することにより、それぞれの下方に配置されたスイッチを作動させることができる。中央キートップは、当該中央キートップの外側に設けられた中央枠から延びる中央ヒンジ部により弾性的に支持される。周囲キートップは、中央枠の上方に配置されるとともに当該周囲キートップの外側に設けられた周囲枠から延びる周囲ヒンジ部により弾性的に支持される。
【０００４】
特許文献２に開示のキー装置は、一枚の支持板と、接点およびパターン導線を印刷し、当該支持板に配設された少なくとも一つの箔と、支持板に連結した多数のキー用の一体の案内装置とを備える。このキー装置は、キーが支持板の平面に垂直に復元力に逆らって案内装置の中に操作案内されるように、各キーが押しボタンとスライド棒の自由端が操作時に少なくとも一つの接触箔で接点を形成するように構成されている。
【０００５】
接触箔は、パターン導線、固定接点および開閉接点を備えるように単数設けられる。各キーに対応するように、スライド棒の下部において、接触箔からほぼＵ字状に約１８０°内側に曲がった舌部が打ち抜かれる。この舌部は、スライド棒の自由端に接するように設けられ、曲がった舌部と平坦な箔が互いに対向する領域には、固定接点と開閉接点が配置されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−２５７２７９号公報
【特許文献２】特公平７−９３０７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
近年、電子機器の軽量化、薄型化に伴い、これらに付設されるキー装置も薄型化が要求されている。加えて、優れたデザイン性も要求されている。
【０００８】
特許文献１にあっては、中央キートップおよび周囲キートップを弾性的に支持する中央ヒンジ部および周囲ヒンジ部は、一端側が中央枠および周囲枠に連結され、他端側が中央キートップの外面および周囲キートップの外面に連結される。このため、中央枠と中央キートップとの間および周囲枠と周囲キートップとの間に隙間が形成される。デザイン性を向上させるためには、上述の隙間を目隠しするためにキートップとは別部材のパネルカバーが必要となり、その構造は複雑となる。
【０００９】
特許文献２に開示のキー装置においては、キーは、キートップとスライド棒とによって構成されており、案内装置を用いてスライド棒の移動を案内することにより、安定してキーを上下方向に移動させる。このため、特許文献２に開示のキー装置においては、薄型化が困難である。
【００１０】
また、薄型化に対応させて、スライド棒および案内装置を省略し、平板のキートップとスイッチとの間にゴムキーを介在させることも可能であるが、このような構成とした場合には、ゴムキー上においてキートップが横方向へずれてしまうという問題がある。
【００１１】
本発明は、上記のような問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、簡易な構成を有し、薄型化を実現しつつ、キー入力時にキートップの横ズレを防止し、キー入力を確実に行なうことができるキー装置およびこれを備えた電子機器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明に基づくキー装置は、基板と、上記基板上に設けられたスイッチと、上記スイッチの上方に設けられたキートップと、上記基板を内部に収容するとともに上記キートップが配置される開口部を含む筐体に設けられ、上記キートップを支持する樹脂製のキートップ支持部と、を備え、上記キートップ支持部は、上記開口部の周縁から上記開口部内に向けて延びる梁部と、上記梁部の先端に連設されたプレート部とを含み、上記スイッチと上記キートップとの間に位置するように設けられ、上記キートップは、上記梁部が撓み変形することにより上昇位置と下降位置との間で昇降自在に上記キートップ支持部に支持され、上記スイッチは、上記キートップが押下されることにより上記キートップの下降動作に連動して下降する上記キートップ支持部によって押圧され、上記キートップは、上記プレート部に嵌合されている。上記キートップ支持部は、上記キートップが押下される前の状態において、先端側が上記キートップに近づくように傾斜している。上記キートップは、上記開口部の周囲に位置する上記筐体の内表面に引っ掛かるフック部を含む。
【００１３】
上記本発明に基づくキー装置にあっては、上記梁部は、上記プレート部側とは反対側に位置する一端が上記開口部の上記周縁に連設された片持ち梁構造を有することが好ましい。
【００１４】
上記本発明に基づくキー装置にあっては、上記プレート部が略円形形状を有することが好ましい。
【００１５】
上記本発明に基づくキー装置にあっては、上記キートップは、略矩形形状を有することが好ましい。
【００１６】
上記本発明に基づくキー装置にあっては、上記キートップは、上記プレート部に対向する主面と、上記主面から上記プレート部に向けて突出し上記主面と上記プレート部とによって挟み込まれるように設けられたスペーサとしての突出部とを含んでいてもよい。この場合には、上記突出部は、上記プレート部の外縁に達しないように上記外縁よりも内側に設けられていることが好ましい。
【００１７】
上記本発明に基づくキー装置にあっては、上記突出部は、上記主面の法線方向から見た場合に、上記キートップの外形形状に相似であることが好ましく、上記キートップの上記外縁よりも内側に位置し、かつ上記主面の中心位置を中心とする領域内に設けられていることが好ましい。
【００１８】
上記本発明に基づくキー装置にあっては、上記キートップは、略矩形形状であることが好ましく、上記突出部は、上記領域の対角線上に設けられていることが好ましい。
【００２０】
上記本発明に基づくキー装置にあっては、上記キートップは、上記開口部内において互いに隣り合うように列状に複数設けられていてもよい。この場合には、上記キートップ支持部は、上記複数のキートップに対応して複数設けられることが好ましい。さらに、上記複数のキートップ支持部のそれぞれは、上記複数のキートップが並ぶ方向と交差する方向における上記開口部の上記周縁から上記開口部内に向けて延出するように設けられていることが好ましい。
【００２１】
上記本発明に基づくキー装置にあっては、上記複数のキートップのそれぞれは、互いに異なる形状を有する嵌合部を有することが好ましく、上記複数のキートップ支持部のそれぞれは、上記嵌合部に嵌合する被嵌合部を有することが好ましい。この場合には、上記複数の被嵌合部は、対応する上記嵌合部に応じた形状を有することが好ましい。
【００２２】
本発明に基づく電子機器は、上記のいずれかに記載のキー装置と、上記キー装置から入力された情報に基づいて画像を表示する表示部とを備える。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、簡易な構成を有し、薄型化を実現しつつ、キー入力時にキートップの横ズレを防止し、キー入力を確実に行なうことができるキー装置およびこれを備えた電子機器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】実施の形態１に係る電子辞書の概略図である。
【図２】図１に示すＩＩ−ＩＩ線に沿った電子辞書の断面図である。
【図３】図１に示すＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿った電子辞書の断面図である。
【図４】キー装置の詳細な構成を示す電子辞書の斜視断面図である。
【図５】図４に示すフロントケースのおもて面側を示す図である。
【図６】図４に示すフロントケースのうら面側を示す図である。
【図７】複数のキートップの表面側を示す図である。
【図８】複数のキートップの裏面側を示す図である。
【図９】キートップの側面側を示す図である。
【図１０】実施の形態２に係る電子辞書に具備されるキー装置のキートップの裏面側を示す図である。
【図１１】実施の形態３に係る電子辞書に具備されるフロントケースのおもて面側を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の実施の形態について、図を参照して詳細に説明する。以下に示す実施の形態においては、電子機器として、電子辞書を例示して説明を説明する。また、以下に示す実施の形態においては、同一のまたは共通する部分について図中同一の符号を付し、その説明は繰り返さない。
【００２６】
（実施の形態１）
図１は、本実施の形態に係る電子辞書の概略図である。図２は、図１に示すＩＩ−ＩＩ線に沿った電子辞書の断面図である。図３は、図１に示すＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿った電子機器の断面図である。図１から図３を参照して、本実施の形態に係る電子辞書１について説明する。
【００２７】
図１から図３に示すように、本実施の形態に係る電子辞書１は、表示部１１を収容する第１の筐体１０と、電源スイッチとしてのキー装置２ａ、ファンクションキーとしての各種キー装置２ｂ〜２ｉ、文字キー３ａ、カーソルキー３ｂ、および決定キー３ｃ等が配設された第２の筐体２０と、各種キーに対応するスイッチが設けられた基板５０と、ヒンジ機構１５とを備える。
【００２８】
第１の筐体１０は、ヒンジ機構１５によって結合され、開閉可能になっている。表示部１１には、キー装置２ｂ〜２ｉを含む各種キーから入力された情報に基づいて画像を表示する。第２の筐体２０は、フロントケース２１およびリアケース２２とを含む。第２の筐体２０は、内部に基板５０を収容する。
【００２９】
フロントケース２１は、略矩形形状を有する開口部２３，２４，２５ａ，２５ｂ，２５ｃおよび開口部２３と開口部２４とを分離する分離部２６と含む。開口部２３には、キー装置２ａのキートップ３０ａが配置されている。開口部２４には、キー装置２ｂ〜２ｉのキートップ３０ｂ〜３０ｉが配置されている。これら複数のキートップ３０ｂ〜３０ｉは互いに隣り合うように列状に配置されている。また、複数のキートップ３０ｂ〜３０ｉのそれぞれは、平面視した場合にほぼ同一の大きさの形状を有する。開口部２５ａ，２５ｂ，２５ｃには、文字キー３ａ、カーソルキー３ｂ、および決定キー３ｃのキートップ４０ａ，４０ｂ，４０ｃが配置される。
【００３０】
図４は、キー装置の詳細な構成を示す電子辞書の斜視断面図である。図４を参照して、キー装置２ｅの詳細な構成について説明する。なお、キー装置２ａ〜２ｉは、ほぼ同様の構成を有するため、キー装置２ｅに着目してその詳細な構成について説明する。
【００３１】
図４に示すように、キー装置２ｅは、基板５０、スイッチ５４、キートップ３０ｅ、およびキートップ支持部２７ｅを含む。基板５０は、各種の電子部品が実装された配線基板等によって構成される。また、基板５０上には、スイッチ５４が設けられている。
【００３２】
スイッチ５４は、基板５０上に配置された金属板５１に設けられたドーム形状のメタルドーム５２と、メタルドーム５２に対応して基板５０上に設けられた固定接点５３とによって構成されている。スイッチ５４は、各キー装置２ａ〜２ｉに対応して基板５０上に複数設けられる。
【００３３】
キートップ３０ｅは、スイッチ５４の上方に設けられている。キートップ３０ｅは、樹脂部材によって構成されている。樹脂部材としては、ＡＢＳ樹脂、ＰＣ（polycarbonate）樹脂等を採用することができる。
【００３４】
キートップ３０ｅは、略矩形形状を有する。キートップ３０ｅは、キートップ支持部２７ｅを覆うように開口部２４内に配置されている。キートップ３０ｅは、キートップ支持部２７ｅに嵌合している。
【００３５】
キートップ支持部２７ｅは、スイッチ５４とキートップ３０ｅとの間に位置するように設けられている。キートップ支持部２７ｅは、キートップ３０ｅを支持するものである。キートップ支持部２７ｅは、第２の筐体２０に設けられた開口部２４の周縁に設けられている。
【００３６】
キートップ支持部２７ｅは、樹脂部材によって構成されている。樹脂部材としては、ＡＢＳ樹脂、ＰＣ（polycarbonate）樹脂等を採用することができる。キートップ支持部２７ｅは、射出成形等によって第２の筐体２０と一体に形成されていることが好ましい。
【００３７】
キートップ支持部２７ｅは、梁部２７ｅ１（図５参照）およびプレート部２７ｅ２（図５参照）を含む。梁部２７ｅ１は、開口部２４の周縁から開口部２４内に向けて延びるように設けられている。梁部２７ｅ１は、一端側が周縁に連設され、他端側がプレート部２７ｅ２に連設される。梁部２７ｅ１は、プレート部２７ｅ２側とは反対側に位置する一端が開口部２４の周縁に連設された片持ち梁構造を有することが好ましい。
【００３８】
プレート部２７ｅ２は、梁部２７ｅ１の一端側と反対側に位置する他端側（梁部２７ｅ１の先端側）に連設されている。プレート部２７ｅ２の下面２７ｅ４の略中央部には、下方（スイッチ５４側）に向けて突出する突起部２９が設けられている。
【００３９】
プレート部２７ｅ２の周囲には、フロントケース２１の一部を構成する板状部２１ｃが設けられている。この板状部２１ｃは、開口部２４内に配置されるとともに、プレート部２７ｅ２を収容する切欠き部を有する。これにより、プレート部２７ｅ２と板状部２１ｃとの間には隙間が形成されている。
【００４０】
プレート部２７ｅ２の側周面は、この周囲に位置する板状部２１ｃの切欠き面に対して上方に傾斜するように設けられている。すなわち、キートップ支持部２７ｅは、その先端側がキートップ３０ｅに近づくように傾斜して設けられている。
【００４１】
このようにキートップ支持部２７ｅを傾斜して構成することにより、後述するようにキートップ３０ｅを嵌合固定する際に、プレート部２７ｅ２をキートップ３０ｅ側に向けて押し付けることができる。これにより、キートップ３０ｅのぐらつきをなくして安定して固定することができる。
【００４２】
キートップ３０ｅは、梁部２７ｅ１が撓み変形することにより上昇位置と下降位置との間で昇降自在にキートップ支持部２７ｅに支持される。キートップ３０ｅが押下されることにより、キートップ３０ｅの下降動作に連動して、キートップ支持部２７ｅのプレート部２７ｅ２も下降する。これにより、スイッチ５４がキートップ支持部２７ｅによって押圧される。
【００４３】
この際、キートップ支持部２７ｅの突起部２９がメタルドーム５２の頂点部近傍を押圧し、これにより、メタルドーム５２が弾性変形をする。メタルドーム５２の変形量が一定程度を超えると、メタルドーム５２の一部が凹み下方側に向けて凸形状となる。これによって、メタルドーム５２と固定接点５３とが接触し、キー信号が入力される。
【００４４】
キートップ３０ｅの押下が終了し、キートップ３０ｅへの負荷が除去されると、メタルドーム５２が元のドーム形状に復帰するともに、梁部２７ｅ１の撓み変形も撓み前の状態に復帰する。これにより、キートップ３０ｅの位置が、メタルドーム５２の一部が固定接点５３と接触することとなる下降位置から、キートップ支持部２７ｅの突起部２９とメタルドーム５２とが非接触となる上昇位置に戻る。
【００４５】
図５は、図４に示すフロントケースのおもて面側を示す図である。図６は、図４に示すフロントケースのうら面側を示す図である。図５および図６を参照して、キートップ支持部２７ａ〜２７ｉの詳細な構成について説明する。
【００４６】
図５および図６に示すように、フロントケース２１は、おもて面２１ａおよびうら面２１ｂを有する。開口部２３，２４，２５ａ，２５ｂ，２５ｃは、おもて面２１ａからうら面２１ｂにかけて貫通するように設けられている。
【００４７】
開口部２３と開口部２４は、分離部２６によって隔てられており、開口部２４は、第２の筐体２０の左右方向に延在するように設けられている。キートップ支持部２７ａは、開口部２３の周縁となる第２の筐体２０の開口端面のうち後方側（ヒンジ側）に位置する部分に設けられている。キートップ支持部２７ａは、開口部２３を規定する後方側の開口端面において上下方向の途中領域に設けられている。
【００４８】
複数のキートップ支持部２７ｂ〜２７ｉは、開口部２４の周縁となる第２の筐体２０の開口端面のうち後方側（ヒンジ側）に位置する部分に連設するように設けられている。複数のキートップ支持部２７ｂ〜２７ｉは、開口部２４を規定する後方側の開口端面において上下方向の途中領域に設けられている。なお、複数のキートップ支持部２７ｂ〜２７ｉは、第２の筐体２０の開口端面のうち前方側（ヒンジ側と反対側）に連設するように設けられていてもよい。
【００４９】
複数のキートップ支持部２７ｂ〜２７ｉは、複数のキートップ３０ｂ〜３０ｉに対応して列状に並ぶように設けられている。複数のキートップ支持部２７ｂ〜２７ｉは、第２の筐体２０の左右方向（開口部２４が延在する方向）に間隔をあけて並ぶように設けられている。複数のキートップ支持部２７ｂ〜２７ｉのそれぞれは、複数のキートップ支持部２７ｂ〜２７ｉが並ぶ方向と交差する方向における開口部２４の周縁から開口部２４内に向けて延出するように設けられている。
【００５０】
キートップ支持部２７ａ〜２７ｉは、梁部２７ａ１〜２７ｉ、プレート部２７ａ２〜２７ｉ２および突起部２９を含む。突起部２９は、各キートップ支持部２７ａ〜２７ｉのプレート部２７ａ２〜２７ｉ２の下面２７ａ４〜２７ｉ４の略中央部から下方に向けて突出するように設けられている。突起部２９は、上述のように、メタルドーム５２を押圧可能に設けられている。
【００５１】
梁部２７ａ１〜２７ｉは、略矩形形状を有する。プレート部２７ａ２〜２７ｉ２は、略円形形状を有する。略円形形状とは、真円形、楕円形などの円形形状をいう。
【００５２】
梁部２７ａ１〜２７ｉ１が延在する方向と直交する方向におけるプレート部２７ａ２〜２７ｉ２の幅は、梁部２７ａ１〜２７ｉ１が延在する方向と直交する方向における梁部２７ａ１〜２７ｉ１の幅よりも大きくなっている。
【００５３】
梁部２７ａ１〜２７ｉ１とプレート部２７ａ２〜２７ｉ２との境界部は、湾曲形状であることが好ましい。具体的には、梁部２７ａ１〜２７ｉ１が延在する方向と直交する方向における境界部の幅が、梁部２７ａ１〜２７ｉ１が延在する方向において開口部２４内側に向かうにつれて、大きくなるように境界部が湾曲することが好ましい。
【００５４】
キートップ支持部２７ａ〜２７ｉのプレート部２７ａ２〜２７ｉ２のそれぞれは、キートップ３０ａ〜３０ｉの下面（主面３２ａ〜３２ｉ）と対向する上面（主表面２７ａ３〜２７ｉ３）と、これら主表面２７ａ３〜２７ｉ３上に設けられた被係合部としての貫通孔２８ａ１〜２８ｉ１，２８ａ２〜２８ｉ２を有している。
【００５５】
言い換えると、各キートップ支持部は、２つの貫通孔により構成される被係合部を有する。２つの貫通孔は、キートップ支持部のプレート部の略中央位置に対して点対称となる位置に設けられることが好ましい。各キートップ支持部の有する２つの貫通孔の形状の組み合わせは、それぞれ異なっている。これにより、各キートップ支持部は、互いに異なる形状を有する被係合部を有する。
【００５６】
これら貫通孔２８ａ１〜２８ｉ１，２８ａ２〜２８ｉ２は、キートップ３０ａ〜３０ｉが有する後述する嵌合部として嵌合突起部３４ａ１〜３４ｉ１，３４ａ２〜３４ｉ２（図８参照）に対応する形状を有する。貫通孔２８ａ１〜２８ｉ１，２８ａ２〜２８ｉ２は、嵌合突起部３４ａ１〜３４ｉ１，３４ａ２〜３４ｉ２に嵌合する。
【００５７】
このように、キートップ３０ａ〜３０ｉの嵌合突起部３４ａ１〜３４ｉ１，３４ａ２〜３４ｉ２が貫通孔２８ａ１〜２８ｉ１，２８ａ２〜２８ｉ２に嵌合されることにより、キートップ３０ａ〜３０ｉは、キートップ支持部２７ａ〜２７ｉに嵌合される。貫通孔２８ａ１〜２８ｉ１，２８ａ２〜２８ｉ２は、キートップ３０ａ〜３０ｉを配置する際の位置決めとしても機能し、キートップ３０ａ〜３０ｉを所定の位置に安定して配置させることができる。
【００５８】
さらに、キートップ支持部２７ａ〜２７ｉおよびキートップ３０ａ〜３０ｉが樹脂部材にて構成されている。ゴムによって構成されるキートップ支持部上にキートップを配置する場合と比較して、キートップ３０ａ〜３０ｉを斜めに押した場合であっても、樹脂部材で形成されたキートップ支持部２７ａ〜２７ｉは、ゴムのように延びたりしないため、キートップ３０ａ〜３０ｉの横ずれを防止することができる。
【００５９】
図７は、複数のキートップの表面側を示す図である。図８は、複数のキートップの裏面側を示す図である。図９は、キートップの側面側を示す図である。図９においては、図７および図８に示す複数のキートップのうち１つのキートップにおける側面を図示している。図７から図９を参照して、キートップ３０ａ〜３０ｉの詳細な構成について説明する。
【００６０】
図７から図９に示すように、キートップ３０ａ〜３０ｉは、キートップ支持部２７ａ〜２７ｉのプレート部２７ａ２〜２７ｉ２に対向する下面（主面３２ａ〜３２ｉ）と、突出部３３ａ〜３３ｉと、嵌合部としての嵌合突起部３４ａ１〜３４ｉ１，３４ａ２〜３４ｉ２と、フック部３５とを含む。
【００６１】
突出部３３ａ〜３３ｉは、主面３２ａ〜３２ｉからプレート部２７ａ２〜２７ｉ２に向けて突出し、主面３２ａ〜３２ｉとプレート部２７ａ２〜２７ｉ２とによって挟み込まれるように設けられている。突出部３３ａ〜３３ｉは、スペーサとして機能する。突出部３３ａ〜３３ｉは、主面３２ａ〜３２ｉの中央位置からキートップ支持部２７ａ〜２７ｉのプレート部２７ａ２〜２７ｉ２の外縁に達しないように当該プレート部２７ａ２〜２７ｉ２の外縁よりも内側に設けられている。
【００６２】
スペーサとして突出部３３ａ〜３３ｉを設けることにより、主面３２ａ〜３２ｉと基板５０との間の距離が増加する。これにより、キートップ３０ａ〜３０ｉが基板５０に対して傾斜するように押下された場合に、スペーサがない場合と比較して、キートップ３０ａ〜３０ｉが基板５０に接触するまでの傾斜具合をさらに大きくすることができる。
【００６３】
また、突出部３３ａ〜３３ｉをプレート部２７ａ２〜２７ｉ２の外縁よりも内側に設けることにより、キートップ３０ａ〜３０ｉを傾斜させた場合でも、突出部３３ａ〜３３ｉが、キートップ支持部２７ａ〜２７ｉの周囲に隙間を隔てて位置するフロントケース２１の板状部２１ｃに引っ掛かることを防止できる。これにより、キートップ３０ａ〜３０ｉの端部を押しても中央部を押しても同じように安定して下方に移動させることができ、ユーザーにとって操作し易く押し易いキー構造となっている。
【００６４】
これらの結果、キートップ３０ａ〜３０ｉが基板５０に対して傾斜するように押下された場合にスイッチ５４が押圧されなくなることを抑制することができる。
【００６５】
さらに、突出部３３ａ〜３３ｉは、主面３２ａ〜３２ｉの法線方向から見た場合に、キートップ３０ａ〜３０ｉの外形形状に相似であり、キートップ３０ａ〜３０ｉの外縁よりも内側に位置し、かつ主面３２ａ〜３２ｉの中心位置を中心とする領域３３Ｒ内に設けられていることが好ましい。本実施の形態においては、キートップ３０ａ〜３０ｉは、平面視略矩形形状を有しているため、領域３３Ｒも矩形形状となる。
【００６６】
このように、突出部３３ａ〜３３ｉが設けられる領域を特定することにより、キートップ３０ａ〜３０ｉが基板５０に接触するまでの傾斜具合をより細かく調整することができる。
【００６７】
加えて、突出部３３ａ〜３３ｉは、領域３３Ｒの対角線上に設けられていることが好ましい。この場合には、突出部３３ａ〜３３ｉの体積を小さくすることができ、軽量化をさらに図ることが可能となる。また、たとえばキートップ３０ａ〜３０ｉの中心位置から最も遠い位置であるキートップ３０ａ〜３０ｉの角部を押下した場合であっても、スイッチ５４が押圧される前に当該角部と基板５０とが接触することを防止することができる。
【００６８】
嵌合部としての嵌合突起部３４ａ１〜３４ｉ１，３４ａ２〜３４ｉ２は、キートップ３０ａ〜３０ｉの主面３２ａ〜３２ｉ上に設けられている。
【００６９】
言い換えると、各キートップは、２つの嵌合突起部により構成される嵌合部を有する。２つの嵌合突起部は、キートップの主面の中央位置に対して点対称となる位置に設けられることが好ましい。各キートップの有する２つの嵌合突起部の形状の組み合わせは、それぞれ異なっている。これにより、各キートップは、互いに異なる形状を有する嵌合部を有する。
【００７０】
これら嵌合突起部３４ａ１〜〜３４ｉ１，３４ａ２〜３４ｉ２は、上述した被嵌合部としてのキートップ支持部２７ａ〜２７ｉの貫通孔２８ａ１〜２８ｉ１，２８ａ２〜２８ｉ２に嵌合する。
【００７１】
上述のように嵌合部の形状が互いに異なることにより、類似する外観形状を有するキートップをキートップ支持部に嵌合させる際に、取り付け位置が間違えた状態でキートップがキートップ支持部に取付けられることを防止することができる。
【００７２】
キートップ３０ａが有するフック部３５は、開口部２３の周囲に位置する第２の筐体２０の内表面（フロントケース２１のうら面２１ｂ）に引っ掛かるように設けられている。キートップ３０ｂ〜３０ｉが有するフック部３５は、開口部２４の周囲に位置する第２の筐体２０の内表面（フロントケース２１のうら面２１ｂ）に引っ掛かるように設けられている。これにより、キートップ３０ａ〜３０ｉが容易に第２の筐体２０から離脱することを防止することができる。
【００７３】
以上のように、本実施の形態に係るキー装置２ａ〜２ｉは、撓み変形可能なキートップ支持部２７ａ〜２７ｉを設け、キートップ支持部２７ａ〜２７ｉを覆うようにキートップ支持部２７ａ〜２７ｉにキートップ３０ａ〜３０ｉを嵌合させた構成を有する。このため、キートップ３０ａ〜３０ｉとは別部材のパネルカバーを準備してキートップ支持部２７ａ〜２７ｉを覆う必要がなくなるため、キー装置２ａ〜２ｉの構造、ひいてはこれを備えた電子辞書１の構造を簡素化できる。
【００７４】
また、キー装置２ａ〜２ｉは、キートップ支持部２７ａ〜２７ｉにキートップ３０ａ〜３０ｉを嵌合させた構成であるため、キー装置２ａ〜２ｉおよびこれを備える電子辞書１を容易に製造することができるとともに、キートップ３０ａ〜３０ｉの下方への移動を案内する移動案内部を設ける必要がなくなるため、薄型化を実現することができる。
【００７５】
さらに、キートップ支持部２７ａ〜２７ｉが樹脂部材にて構成されている。これにより、キートップ３０ａ〜３０ｉが斜めに押下された場合であっても、キートップ支持部２７ａ〜２７ｉは、ゴムのように延びたりしないため、キートップ３０ａ〜３０ｉの横ずれを防止することができる。この結果、キー入力を確実に行なうことができる。
【００７６】
また、複数のキートップ支持部２７ｂ〜２７ｉが列状に並ぶように配置される場合には、これらに嵌合するキートップ３０ｂ〜３０ｉは、互いに隣り合うように列状に配置される。これにより、キートップ３０ｂ〜３０ｉ間の隙間を狭くすることができ、狭額縁化が可能となり、デザイン性を向上させることができる。
【００７７】
（実施の形態２）
図１０は、本実施の形態に係る電子辞書に具備されるキー装置のキートップの裏面側を示す図である。なお、図１０においては、便宜上のためフック部を省略して図示している。図１０を参照して、本実施の形態に係る電子辞書に具備されるキー装置２Ａ〜２Ｉについて説明する。
【００７８】
図１０に示すように、本実施の形態に係るキー装置２Ａ〜２Ｉは、実施の形態１に係るキー装置２ａ〜２ｉと比較した場合に、キートップ３０Ａ〜３０Ｉの形状が略円形状である点において相違する。その他の構成については、ほぼ同様である。この場合には、領域３３Ｒも、キートップ３０Ａ〜３０Ｉの形状の外形形状と相似形となり、略円形形状を有する。
【００７９】
このような構成とした場合であっても、キー装置２Ａ〜２Ｉは、撓み変形可能なキートップ支持部を設け、キートップ支持部を覆うようにして、キートップ支持部にキートップを嵌合させた構成を有する。このため、本実施の形態に係るキー装置２Ａ〜２Ｉおよびこれを備えた電子辞書にあっても、実施の形態１とほぼ同様の効果が得られる。
【００８０】
（実施の形態３）
図１１は、本実施の形態に係る電子辞書に具備されるフロントケースのおもて面側を示す図である。図１１を参照して、本実施の形態に係る電子辞書に具備されるキー装置２Ａ１〜２Ｉ１について説明する。
【００８１】
図１１に示すように、本実施の形態に係るキー装置２Ａ１〜２Ｉ１は、実施の形態１に係るキー装置２ａ〜２ｉと比較した場合に、プレート部２７ａ２〜２７ｉ２の形状が略矩形形状である点において相違する。その他の構成については、ほぼ同様である。
【００８２】
このような構成とした場合であっても、キー装置２Ａ１〜２Ｉ１は、撓み変形可能なキートップ支持部を設け、キートップ支持部を覆うようにして、キートップ支持部にキートップを嵌合させた構成を有する。このため、本実施の形態に係るキー装置２Ａ１〜２Ｉ１およびこれを備えた電子辞書にあっても、実施の形態１とほぼ同様の効果が得られる。
【００８３】
上述した実施の形態１から３においては、電子機器が電子辞書である場合を例示して説明したが、これに限定されず、パソコン、携帯電話、携帯用ゲーム機、小型テレビジョン受像器、ブルーレイディスプレイヤーおよびナビゲーションシステム等であってもよい。
【００８４】
上述した実施の形態１から３においては、キートップ支持部において梁部とプレート部との境界部が湾曲形状である場合を例示して説明したが、これに限定されず、プレート部が梁部の先端において梁部に直交するように連設されていてもよい。なお、梁部とプレート部との境界部が湾曲形状である場合には、プレート部と梁部との境界部に作用する応力が一部に集中することを抑制し、当該応力を緩和させることができる。このため、繰り返し押下させた場合でも、キートップ支持部が破損することを防止でき、キートップ支持部の耐久性を向上させることができる。
【００８５】
上述した実施の形態１から３においては、キートップとキートップ支持部とを嵌合させるためにキートップ側に設けられた嵌合部が突起形状であり、キートップ支持部側に設けられた被嵌合部が貫通孔である場合を例示して説明したが、これに限定されず、被嵌合部が嵌合凹部によって構成されていてもよい。さらに、嵌合部が凹部によって構成され、被嵌合部が突起形状で構成されてもよい。
【００８６】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではない。本発明の範囲は特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【符号の説明】
【００８７】
１  電子辞書、２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ，２ｅ，２ｆ，２ｇ，２ｈ，２ｉ，２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄ，２Ｅ，２Ｆ，２Ｇ，２Ｈ，２Ｉ，２Ａ１，２Ｂ１，２Ｃ１，２Ｄ１，２Ｅ１，２Ｆ１，２Ｇ１，２Ｈ１，２Ｉ１  キー装置、３ａ  文字キー、３ｂ  カーソルキー、３ｃ  決定キー、１０  筐体、１１  表示部、１５  ヒンジ機構、２０  筐体、２１  フロントケース、２１ａ  おもて面、２１ｂ  うら面、２１ｃ  板状部、２２  リアケース、２３，２４，２５ａ，２５ｂ，２５ｃ  開口部、２６  分離部、２７ａ，２７ｂ，２７ｃ，２７ｄ，２７ｅ，２７ｆ，２７ｇ，２７ｈ，２７ｉ  キートップ支持部、２７ａ１，２７ｂ１，２７ｃ１，２７ｄ１，２７ｅ１，２７ｆ１，２７ｇ１，２７ｈ１，２７ｉ１  梁部、２７ａ２，２７ｂ２，２７ｃ２，２７ｄ２，２７ｅ２，２７ｆ２，２７ｇ２，２７ｈ２，２７ｉ２  プレート部、２７ａ３，２７ｂ３，２７ｃ３，２７ｄ３，２７ｅ３，２７ｆ３，２７ｇ３，２７ｈ３，２７ｉ３  主表面、２７ａ４，２７ｂ４，２７ｃ４，２７ｄ４，２７ｅ４，２７ｆ４，２７ｇ４，２７ｈ４，２７ｉ４  下面、２８ａ１，２８ｂ１，２８ｃ１，２８ｄ１，２８ｅ１，２８ｆ１，２８ｇ１，２８ｈ１，２８ｉ１，２８ａ２，２８ｂ２，２８ｃ２，２８ｄ２，２８ｅ２，２８ｆ２，２８ｇ２，２８ｈ２，２８ｉ２  貫通孔、２９  突起部、３０ａ，３０ｂ，３０ｃ，３０ｄ，３０ｅ，３０ｆ，３０ｇ，３０ｈ，３０ｉ，３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃ，３０Ｄ，３０Ｅ，３０Ｆ，３０Ｇ，３０Ｈ，３０Ｉ  キートップ、３２ａ，３２ｂ，３２ｃ，３２ｄ，３２ｅ，３２ｆ，３２ｇ，３２ｈ，３２ｉ  主面、３３Ｒ  領域、３３ａ，３３ｂ，３３ｃ，３３ｄ，３３ｅ，３３ｆ，３３ｇ，３３ｈ，３３ｉ  突出部、３４ａ１，３４ｂ１，３４ｃ１，３４ｄ１，３４ｅ１，３４ｆ１，３４ｇ１，３４ｈ１，３４ｉ１，３４ａ２，３４ｂ２，３４ｃ２，３４ｄ２，３４ｅ２，３４ｆ２，３４ｇ２，３４ｈ２，３４ｉ２  嵌合突起部、３５  フック部、５０  基板、５１  金属板、５２  メタルドーム、５３  固定接点、５４  スイッチ。
【図１】
0006444187.tif 000002
【図２】
0006444187.tif 000003
【図３】
0006444187.tif 000004
【図４】
0006444187.tif 000005
【図５】
0006444187.tif 000006
【図６】
0006444187.tif 000007
【図７】
0006444187.tif 000008
【図８】
0006444187.tif 000009
【図９】
0006444187.tif 000010
【図１０】
0006444187.tif 000011
【図１１】
0006444187.tif 000012