(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
縦方向及びそれに交差する横方向と、肌対向面及び非肌対向面とを有し、前後ウエスト域の一方である第１ウエスト域と、前記前後ウエスト域の他方である第２ウエスト域と、前記第１及び第２ウエスト域間に位置するクロッチ域と、ウエスト開口及び一対のレッグ開口とを含む使い捨て着用物品において、
前記第１及び第２ウエスト域のうちの少なくとも第１ウエスト域は、前記非肌対向面側に位置する外層シートと、前記肌対向面側に位置する弾性層とを有し、
前記外層シートは、前記縦方向へ延びる複数条の接合部と前記接合部間に位置する複数の非接合部とを有し、前記接合部において前記弾性層に接合されており、
前記弾性層は、前記非肌対向面側に位置する中間シート、前記肌対向面側に位置する透湿性の内層シートと、前記中間シートと前記内層シートとの間に介在された前記横方向へ延びる弾性部材とを有し、
前記外層シート及び前記中間シートの少なくとも一方は、前記縦方向及び前記横方向において互いに離間して配置された複数の開口を有し、
前記内層シートには、前記開口が形成されていないことを特徴とする前記着用物品。
【請求項２】
前記接合部において、前記外層シートと前記中間シートとが溶着されている請求項１に記載の着用物品。
【請求項３】
前記複数の開口は、前記外層シートに位置する第１開口と、前記中間シートに位置する第２開口とを有し、平面視において前記第１開口と前記第２開口とが互いに重なっていない請求項１又は２に記載の着用物品。
【請求項４】
前記内層シート、前記中間シート及び前記外層シートは、繊維不織布シートから形成されており、前記内層シートの単位面積当たりの質量が、前記中間シートと前記外層シートとのそれぞれの単位面積当たりの質量よりも小さい請求項１〜３のいずれかに記載の着用物品。
【請求項５】
前記複数の開口は、前記第１及び第２ウエスト域のうちの内端部には配置されていない請求項１〜４のいずれかに記載の着用物品。
【請求項６】
前記第１及び第２ウエスト域を画成するウエストパネルと、前記クロッチ域から前記第１及び第２ウエスト域へ延びる吸収性パネルとを有し、前記複数の開口は、前記第１及び第２ウエスト域の一方のウエスト域において、前記吸収性パネルの前記縦方向の外側に配置される請求項１〜５のいずれかに記載の着用物品。
【請求項７】
前記複数の開口は、それぞれ、ドット状であって、径寸法が約０．５〜２．５ｍｍ、前記縦方向の離間寸法が約５．０〜２０．０ｍｍ、前記横方向の離間寸法が約５．０〜２０．０ｍｍである請求項１〜６のいずれかに記載の着用物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、おむつ等の使い捨て着用物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、前ウエスト域と、後ウエスト域と、前後ウエスト域間に位置するクロッチ域と、非肌対向面側に位置する外層シートと、肌対向面側に位置する弾性層とを有する使い捨て着用物品が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−２００９７４号（Ｐ２０１０−２００９７４Ａ）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示された着用物品では、外層シートは、おむつの縦方向へ延びる複数条の接合部において弾性層に接合され、接合部間に位置する非接合部において、外面に凸曲した畝部（非接合部）が形成されている。外層シートの畝部と、畝部と対向する透液性の内層シートとにそれらを貫通する通気開口が形成されていることによって、おむつ内部と外部とが連通されて、おむつ内部の蒸れが抑制されている。
【０００５】
しかし、かかる着用物品では、着用者の肌に直接触れる内層シートに通気開口が形成されていることから、排泄物が通気開口から外部に漏れ出るおそれがある。また、通気開口は内層シートの開口と外層シートの開口とが平面視において互いに重なるように貫通するものであるから、通気開口の形成された部分のシート強度が局所的に低くなり、おむつを引き上げるときに該部分を起点として破断を生じるおそれがある。さらに、通気開口が熱エンボス加工により形成された場合には、開口縁の一部が溶着されており、該溶着部分が直接肌に触れて刺激を与えるおそれもある。
【０００６】
本発明は、従来の使い捨て着用物品の改良であって、複数の開口によって、着用感を損ねることなくおむつ内部の通気性を高めるとともに、開口から排泄物が外部に漏れ出ることのない使い捨て着用物品の提供を課題にしている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するために、本発明は、縦方向及びそれに交差する横方向と、肌対向面及び非肌対向面とを有し、前後ウエスト域の一方である第１ウエスト域と、前記前後ウエスト域の他方である第２ウエスト域と、前記第１及び第２ウエスト域間に位置するクロッチ域と、ウエスト開口及び一対のレッグ開口とを含む使い捨て着用物品に関する。
【０００８】
上記着用物品において、前記第１及び第２ウエスト域のうちの少なくとも第１ウエスト域は、前記非肌対向面側に位置する外層シートと、前記肌対向面側に位置する弾性層とを有し、前記外層シートは、前記縦方向へ延びる複数条の接合部と前記接合部間に位置する複数の非接合部とを有し、前記接合部において前記弾性層に接合されており、前記弾性層は、前記非肌対向面側に位置する中間シート、前記肌対向面側に位置する透湿性の内層シートと、前記中間シートと前記内層シートとの間に介在された前記横方向へ延びる弾性部材とを有し、前記外層シート及び前記中間シートの少なくとも一方は、前記縦方向及び前記横方向において互いに離間して配置された複数の開口を有し、前記内層シートには、前記開口が形成されていないことを特徴とする。
【０００９】
前記接合部において、前記外層シートと前記中間シートとが溶着されているから、外層シートと中間シートとが溶着されていることによって、接着剤によって接合される場合に比して、接合強度が高くなる。
【００１０】
前記複数の開口は、前記外層シートに位置する第１開口と、前記中間シートに位置する第２開口とを有し、平面視において前記第１開口と前記第２開口とが互いに重なっていない。かかる着用物品では、外層シートに位置する第１開口と、中間シートに位置する第２開口とを有し、平面視において互いに重なっていないことから、局所的にシート強度が低くなることなく、該部分を起点とするシート破れが生じるのを抑制することができる。
【００１１】
前記内層シート、前記中間シート及び前記外層シートは、繊維不織布シートから形成されており、前記内層シートの単位面積当たりの質量が、前記中間シートと前記外層シートとのそれぞれの単位面積当たりの質量よりも小さい。かかる着用物品において、内層シート、前記中間シート及び前記外層シートは、繊維不織布シートから形成されており、内層シートの単位面積当たりの質量が外層シートと中間シートとのそれぞれの単位面積当たりの質量より小さいことから、内層シートは、おむつ内部の空気を透過させることができる程度の透湿性を有する。
【００１２】
前記複数の開口は、前記第１及び第２ウエスト域のうちの内端部には配置されていないから、複数の開口は、第１及び第２ウエスト域のうちの内端部に配置されていないことから、内端部のシート強度が低下して、着用者の大腿部の動きによって内端部の一部にシート破れが生じたりするおそれはない。
【００１３】
前記第１及び第２ウエスト域を画成するウエストパネルと、前記クロッチ域から前記第１及び第２ウエスト域へ延びる吸収性パネルとを有し、前記複数の開口は、前記第１及び第２ウエスト域の一方のウエスト域において、前記吸収性パネルの前記縦方向の外側に配置される。かかる着用物品では、一方のウエスト域において、吸収性パネルの縦方向の外側に複数の開口が配置されることによって、おむつ１０内部の蒸れを原因とする肌トラブルを回避することができる。
【００１４】
前記複数の開口は、それぞれ、ドット状であって、径寸法が約０．５〜２．５ｍｍ、前記縦方向の離間寸法が約５．０〜２０．０ｍｍ、前記横方向の離間寸法が約５．０〜２０．０ｍｍである。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係る使い捨て着用物品によれば、少なくとも一方のウエスト域においては、外層シートと中間シートとに複数の開口が形成され、かつ、内層シートが透湿性を有することから、通気性に優れ、おむつ内部の蒸れを防止することができる。また、内層シートに複数の開口が形成されていないことによって、おむつ内部から排泄物が漏れ出るのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
図面は、本発明の特定の実施の形態を示し、発明の不可欠な構成ばかりでなく、選択的及び好ましい実施の形態を含む。
【図１】本発明に係る使い捨て着用物品を正面から視た斜視図。
【図２】外面側から視た、各弾性体の最大伸長時（弾性材料の収縮作用によるギャザーがなくなる程度）まで縦方向及び幅方向に伸展した吸収性物品の一部破断展開平面図。
【図３】前ウエストパネルの分解図。
【図４】（ａ）図２のＩＶ（ａ）線に沿う断面図、（ｂ）図１のＩＶ（ｂ）線に沿う断面図。
【図５】図４（ａ）のＶ線で囲んだ領域の一部拡大図。
【図６】図１のＶＩ線で囲んだ領域の一部拡大図。
【図７】変形例の一例におけるおむつの図２と同様の展開平面図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
下記の実施の形態は、図１〜図７に示す使い捨て着用物品に関し、発明の不可欠な構成ばかりではなく、選択的及び好ましい構成を含む。
【００１８】
図１〜図３を参照すると、本発明の使い捨てのパンツ型着用物品の一例として示す使い捨てのおむつ１０は、肌対向面及びそれに対向する非肌対向面と、縦方向Ｙと横方向Ｘと厚さ方向Ｚとを有し、ウエスト周り方向へ延びる環状の弾性ウエストパネル１１と、弾性ウエストパネル１１と接合される吸収性パネル１２と、前ウエスト域（第１又は第２ウエスト域）１３と、後ウエスト域（第１又は第２ウエスト域）１４と、前後ウエスト域１３，１４間に位置するクロッチ域１５とを含む。おむつ１０は、さらに、横方向Ｘの寸法を二等分する縦中心線Ｐと縦方向Ｙの寸法を二等分する横中心線Ｑとを有する。弾性ウエストパネル１１は、前ウエスト域１３を形成する前ウエストパネル１６と、後ウエスト域１４を形成する後ウエストパネル１７とから構成される。
【００１９】
前後ウエストパネル１６，１７は、それぞれ、横方向Ｘへ延びる内端縁１６ａ，１７ａと、縦方向Ｙにおいて内端縁１６ａ，１７ａと離間対向して横方向Ｘへ延びる外端縁１６ｂ，１７ｂと、内外端縁１６ａ，１６ｂ，１７ａ，１７ｂ間において縦方向Ｙへ延びる両側縁１６ｃ，１６ｄ，１７ｃ，１７ｄとによって画定された同形同大の横長矩形状を有する。なお、前後ウエストパネルの内外端縁１６ａ，１６ｂ，１７ａ，１７ｂと両側縁１６ｃ，１６ｄ，１７ｃ，１７ｄとは、それぞれ、前後ウエスト域１３，１４の内外端縁と両側縁とに対応する。
【００２０】
前ウエストパネル１６の両側縁部（前ウエスト域１３の両側縁部）のそれぞれと後ウエストパネル１７の両側縁部（後ウエスト域１４の両側縁部）とは、互いに重ね合わされて、縦方向Ｙへ間欠的に位置するサイドシーム２３によって連結され、ウエスト開口２４及び一対のレッグ開口２５とが画成される。サイドシーム２３は、公知の接合手段、例えば、熱溶着加工、超音波溶着加工等の各種の熱溶着手段によってなされる。
【００２１】
図２を参照すると、前後ウエスト域１３，１４は、それぞれ、説明の便宜上、レッグ開口２５側に位置する内端部１３Ａ，１４Ａと、ウエスト開口２４側に位置する外端部１３Ｂ，１４Ｂと、内端部１３Ａ，１４Ａと外端部１３Ｂ，１４Ｂとの間に位置する中央部１３Ｃ，１４Ｃとを有する。内外端部１３Ａ，１３Ｂ，１４Ａ，１４Ｂは、前後ウエスト域１３，１４の縦方向Ｙの寸法（側縁部の長さ寸法）Ｌ１の約１０〜３０％の大きさであって、中央部１３Ｃ，１４Ｃは、前後ウエスト域１３，１４の縦方向Ｙの寸法の約４０〜８０％の大きさを有する。
【００２２】
また、前後ウエスト域１３，１４（前後ウエストパネル１６，１７）は、それぞれ、非肌対向面側に位置する非伸縮性の外層シート３０と、肌対向面側に位置する弾性層３１とを有する。弾性層３１は、非肌対向面側に位置する中間シート３２と、肌対向面側に位置する透湿性の内層シート３３と、中間シート３２と内層シート３３との間に介在された、複数条のストランド状又はストリング状の前後ウエスト弾性体３５，３６とを有する。前後ウエスト弾性体３５，３６は、それぞれ、前後ウエスト域１３，１４を形成する中間シート３２と内層シート３３との間に介在されて、横方向Ｘへ伸長された状態で収縮可能に取り付けられている。前後ウエスト域１３，１４は、それぞれ、前後ウエスト弾性体３５，３６が配置されることによって横方向Ｘへ伸縮可能な前後弾性域を有する。
【００２３】
本実施形態においては、中間シート３２と内層シート３３とは、それらの間に介在された前後ウエスト弾性体３５，３６の全周に塗布されたホットメルト接着剤によって互いに接合されている。両シート３２，３３は、一方の内面全体にドット状やスパイラル状等の各種公知のパターンで塗布されたホットメルト接着剤を介して互いに接合されていてもよいが、このように、前後ウエスト弾性体３５，３６の全周に塗布されたホットメルト接着剤によってのみ接合されることによって、弾性層３１が比較的に柔軟になって、着用者の肌当たりが良好となる。
【００２４】
外層シート３０と中間シート３２とは、非弾性伸縮性であって、熱可塑合成繊維を含む各種公知の繊維不織布、又はそれとプラスチックフィルムとをラミネートした複合シートから形成することができる。また、内層シート３３は、非弾性伸縮性であって、かつ、透湿性（好ましくは、通気性）を有する各種公知の繊維不織布から形成することができる。熱可塑性合成繊維としては、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート等の合成繊維や合成繊維の混合物、又はこれら合成樹脂を２種類以上用いた複合繊維等を用いることができる。また、繊維不織布としては、スパンボンド繊維不織布、ＳＭＳ繊維不織布、エアスルー繊維不織布等の各種公知の繊維不織布を用いることができる。なお、後記のとおり、外層シート３０と中間シート３２とは、複数の開口６１，６２を有する多孔性シートであって、その意味では、通気性を有する。
【００２５】
前後ウエスト弾性体３５，３６は、例えば、太さが約３００〜５００ｄｔｅｘ、１．５〜３．５倍に伸長されて固定されたストリング状又はストランド状の弾性材料を用いることができる。また、前後ウエスト弾性体３５，３６の太さや伸長倍率は、それらが配置された弾性域の所定の弾性力に応じて適宜変更することができる。なお、図示していないが、前後ウエスト域１３，１４の中央部であって吸収性パネル１２内に位置する吸収性コアの存在域に、前後ウエスト弾性体３５，３６の収縮力が実質的に発現されていない又は両弾性体３５，３６が存在していない、非弾性域を配置してもよい。前後ウエスト域１３，１４の吸収性コアの存在域に非弾性域を配置することによって、吸収性コアに両弾性体３５，３６の収縮力が直接作用してその吸収性が低減するような皺が形成されるのを抑制することができる。
【００２６】
外層シート３０と中間シート３２とは、縦方向Ｙへ連続的に延び、かつ、横方向Ｘにおいて互いに離間する複数条の接合ライン（接合部）４１，４２を介して互いに接合されている。接合ライン４１，４２は、前後ウエスト域１３，１４の外端部１３Ｂ，１４Ｂと中央部１３Ｃ，１４Ｃにおいて外層シート３０と弾性層３１とを互いに接合する第１接合ライン４１と、内端部１３Ａ，１４Ａにおいて外層シート３０と弾性層３１とを接合する第２接合ライン４２とを有する。第１及び第２接合ライン４１，４２は、熱溶着加工、超音波加工等の熱溶着手段によって外層シート３０と中間シート３２とを接合する溶着ラインであって、図示例では、縦方向Ｙへ連続して直状に延びるストライプ状であるが、複数のドット状の溶着部を縦方向Ｙへ並べて形成された断続的なものであってもよい。なお、以降の図３〜図６に基づく説明においては、主として前ウエスト域１３（前ウエストパネル１６）の構成について説明するが、後ウエスト域１４（後ウエストパネル１７）についても同様の構成を有するので、その説明については省略する。
【００２７】
図３及び図４（ａ），（ｂ）を参照すると、第１接合ライン４１は、第２接合ライン４２よりも長さ寸法が大きく、かつ、幅広であって、第１接合ライン４１の長さ寸法（縦方向Ｙの寸法）Ｌ２は約１２０〜２２０ｍｍ、幅寸法（横方向Ｘの寸法）Ｗ１は約０．５〜２．０ｍｍである。また、第２接合ライン４２の長さ寸法Ｌ３は約３０〜８０ｍｍ、幅寸法は０．３〜１．０ｍｍである。また、横方向Ｘにおいて互いに隣り合う第１接合ライン４１間の離間寸法（ピッチ）Ｒ１は、約５．０〜２０．０ｍｍ、横方向Ｘにおいて互いに隣り合う第２接合ライン４２間の離間寸法（ピッチ）Ｒ２は約３．０〜１０．０ｍｍである。ここで、「第１及び第２接合ライン４１，４２の離間寸法Ｒ１，Ｒ２」は、横方向Ｘにおいて互いに隣り合う接合ラインの互いに対向する側縁間の離間寸法を意味する。
【００２８】
なお、図示していないが、前後ウエスト域１３，１４の中央部１３Ｃ，１４Ｃにおいて、外層シート３０と中間シート３２との間、または、中間シート３２と内層シート３３との間において、外部から視認可能なグラフィックを有するグラフィックシートを配置してもよい。また、外層シート３０の縦方向Ｙの寸法を内層シート３３及び中間シート３２のそれよりも大きく形成し、両シート３２，３３の外端縁から縦方向Ｙの外側へ延出する部分を内側（肌対向面側）へ折り曲げて、内層シート３３の肌対向面側に固定してもよい。また、後ウエストパネル１７が前ウエストパネル１６よりも外形寸法の大きな台形状であって、サイドシーム２３からさらに縦方向Ｙの内側へ延びる臀部カバー部が形成されていてもよい。
【００２９】
図１及び図４（ａ），（ｂ）を参照すると、外層シート３０は、第１接合ライン４１間に位置する畝部（非接合部）４５を有する。外層シート３０は、横方向Ｘへ伸縮する弾性層３１に対して、縦方向Ｙへ延び、かつ、横方向Ｘにおいて離間する複数条の第１接合ライン４１において接合され、第１接合ライン４１間において弾性層３１の横方向Ｘの寸法が外層シート３０の横方向Ｘの寸法よりも小さくなることによって、第１接合ライン４１間に位置する畝部４５が厚さ方向Ｚの外側へ凸曲した形状を有する。外層シート３０では、横方向Ｘにおいて畝部４５と第１接合ライン４１の位置する溝部とが交互に位置し、畝部４５と溝部とが横方向Ｘへ連なることによって横方向へ起伏を繰り返した形状を有する。畝部４５は、前後ウエスト弾性体３５，３６の位置する前後ウエスト域１３，１４の外端部１３Ｂ，１４Ｂと中央部１３Ｃ，１４Ｃとに形成される。外層シート３０は、第１接合ライン４１によって横方向Ｘにおいて比較的に小さく区分されることから、畝部４５では複数の凹凸（複数のギャザー）が形成されず、全体として連続した凸曲状をなす１つの凸曲部が形成される。
【００３０】
一方、前後ウエスト域１３，１４の内端部１３Ａ，１４Ａには、第２接合ライン４２間において弾性層３１の収縮によって、縦方向へ延びる厚さ方向Ｚの外側へ凸曲した畝部が形成される。第２接合ライン４２間の離間寸法Ｒ２は第１接合ライン４１間の離間寸法Ｒ１よりも小さいことから、第２接合ライン間４２に位置する畝部は、第１接合ライン４１間に位置する畝部４５よりも高さ（厚さ方向Ｚの寸法）が小さくなる。本実施形態においては、中間シート３２は、前後ウエスト域１３，１４の全域に配置されているが、外端部１３Ｂ，１４Ｂ及び中央部１３Ｃ，１４Ｃにのみ配置され、内端部１３Ａ，１４Ａには配置されていなくてもよい。
【００３１】
中間シート３２と内層シート３３には、前後ウエスト弾性体３５，３６の収縮によって横方向Ｘに起伏を繰り返す複数の比較的に小さなギャザー４６，４７が形成される。外層シート３０の畝部４５と中間シート３２とは、厚さ方向Ｚにおいて互いに離間しており、それらの間には縦方向Ｙへ延びる管状又は筒状の通気路５０が形成される。
【００３２】
通気路５０が形成される限りにおいては、弾性層３１は、前後ウエスト弾性体３５，３６と内層シート３３のみから構成されて中間シート３２を有していなくてもよい。ただし、前後ウエスト弾性体３５，３６が外層シート３０と中間シート３２との複数のシートによって被覆されていることによって、外部からその外形が明瞭に把握されることはない。また、外層シート３０の畝部４５が弾性層３１から離間して厚さ方向Ｚの外側へ凸曲することから、外部からおむつ１０に向かう光がおむつ１０の外面において散乱して、前後ウエスト弾性体３５，３６の視認性がより低下する。それによって、おむつ１０は、前後ウエスト弾性体３５，３６が明瞭に視認される場合に比して下着のような外観を有し、着用者に対して柔軟かつ肌触りの良好な印象を与えることができる。
【００３３】
外層シート３０の通気路５０において安定的に空気の移動がなされるように、畝部４５は、変形や蛇行せずに縦方向Ｙへほぼ直状に延びていることが好ましい。このように、畝部４５が安定した形状を有するためには、外層シート３０の質量（場合によっては、密度や比容積）、第１接合ライン４１の幅寸法Ｗ１、第１接合ライン４１間の横方向Ｘの離間寸法Ｒ１（畝部４５の横方向Ｘの寸法）、弾性層３１の収縮量等を適宜調整することが好ましい。また、畝部４５では、第１接合ライン３１間において凸曲した一つのギャザーが形成されるのみであるから、複数のギャザーが形成される場合に比して、通気路５０の形状が安定して空気が移動しやすくなる。また、畝部４５に１つのギャザーのみが形成されることによって、おむつ１０の外面に規則的なプリーツ状の立体模様が形成されるので、外観の意匠性を向上させることができる。
【００３４】
再び、図２及び図３を参照すると、吸収性パネル１２は、前ウエスト域１３に位置する前端部１２Ａと、後ウエスト域１４に位置する後端部１２Ｂと、前後端部１２Ａ，１２Ｂ間において縦方向Ｙへ延び、クロッチ域１５を画成する中間部１２Ｃとを有する。また、吸収性パネル１２は、肌対向面側に位置し、透液性を有する繊維不織布製の内面シート５１と、曲状の両側縁を有する吸液性の吸収性コア５２と、少なくとも吸収性コア５２の底面全体を覆う不透液性の防漏シート５３と、吸収性パネル１２の非肌対向面全体を形成する不透液性の外面シート５４とを有する。吸収性コア５２は、フラッフ木材パルプと超吸収性ポリマー粒子等との混合物から形成された芯材と、芯材全体を包被するティッシュペーパ等の液吸収拡散性のコアカバーシート（図示せず）とを含む。また、吸収性パネル１２は、両側縁部において縦方向Ｙへ延びる複数条のストランド状又はストリング状のレッグ弾性体５５が配置されている。レッグ弾性体５５が配置されることによって、クロッチ域１５の両側縁部はレッグ弾性域が形成され、前後ウエスト域１３，１４の前後弾性域とレッグ弾性域とによって、レッグ開口縁部には、着用状態において着用者の大腿部を囲むように環状に延びる仮想の弾性帯が形成される。なお、図示していないが、排泄物の横漏れを防止するために、着用状態において着用者の身体へ向かって起立する一対の防漏壁を吸収性パネル１２の両側部に配置してもよい。
【００３５】
図４（ａ），（ｂ）及び図５を参照すると、外層シート３０には、それを貫通する複数の第１開口（外側開口）６１が位置し、中間シート３２にはそれを貫通する複数の第２開口（内側開口）６２が位置している。一方、内層シート３３には、両シート３０，３２と異なり、複数の開口が形成されていない。おむつ１０の通気性を良くして内部の蒸れを防止するために、内外層シート３０，３３及び中間シート３２のすべてに複数の開口を形成することも考えられるが、かかる場合には、おむつ１０内部の排泄物が内層シート３３の開口から外部に漏れ出るおそれがある。また、各シートの開口が厚さ方向Ｚにおいて重なる部分では、他の部分に比してシート強度が大きく低下して、着用時においておむつ１０を引き上げた際に、該シート強度の低い部分を起点としてシート破れが生じるおそれもある。
【００３６】
本実施形態に係る着用物品では、内層シート３３に複数の開口が形成されていないことから、内部の排泄物が外部に漏れ出ることはなく、また、シート強度が局所的に大きく低下することはない。また、内層シート３３が透湿性を有することから、複数の開口が形成されていなくてもおむつ１０内の空気（内気）を外部に透過させることができ、おむつ１０内の蒸れを防止することができる。おむつの内部と外部との空気の流れについて説明すると、まず、内層シート３３を透過した内気は第２開口６２を通過して通気路５０内へ移動する。通気路５０内に移動した内気は、第１開口６１を通過しておむつ１０の外部に放出される。一方、おむつ１０の外部の空気（外気）は、第１開口６１から通気路５０内へ移動して第２開口６２を通過するとともに内層シート３３を透過して、おむつ１０の内部に入ることができる。このように、排泄物が外部に漏れたりシート強度を部分的に大きく低下させることなく、おむつ１０の通気性を向上させ、内部の蒸れを防止することができる。
【００３７】
また、外層シート３０と中間シート３２とは、縦方向Ｙへ延びる複数条の第１及び第２接合ライン４１、４２で互いに接合されており、ウエスト開口縁に位置する通気路５０の外端開口から空気の進入、排出が可能であって、外端開口が封止されている場合に比して、おむつ１０の通気性に優れる。ただし、第１及び第２開口６１，６２においておむつ１０の内部が蒸れないように空気の流入、放出をコントロールできる限りにおいて、外端開口は封止されていてもよい。
【００３８】
おむつ１０が所定の通気性を有する限りにおいて、第１及び第２開口６１，６２のうちの少なくとも一方のみが形成されていてもよい。かかる場合には、複数の開口を有しないシート、例えば、外層シート３０が複数の第１開口６１を有するのに対し、中間シート３２に第２開口６２が配置されていない場合には、中間シート３２が少なくとも透湿性又は通気性を有することが好ましい。一方、中間シート３２が複数の第２開口６２を有し、外層シート３０に第１開口６１が配置されていない場合いは、外層シート３０が透湿性又は通気性を有することが好ましい。
【００３９】
また、おむつ１０の製造工程において、第１及び第２開口６１，６２は、繊維不織布製の外層シート３０と中間シート３２とを積層した状態でそれらを貫通する貫通孔によって形成されるものではなく、両シート３０，３２のそれぞれに別々にくり抜き加工や熱エンボス加工等の穿設加工を施すことによって形成されるものである。したがって、それらの開口縁は溶着されていたり、ばりが生じたりして直接肌に触れると刺激を与えるおそれがあるが、内層シート３３にはこのような開口が形成されていないので、肌が刺激されることはない。また、このように、予め複数の開口が形成された繊維不織布を積層するので、前後ウエスト弾性体３５，３６を内層シート３３と中間シート３２との間に配置した後に穿設加工が施されることはなく、穿設加工するときに前後ウエスト弾性体３５，３６が切断されるおそれはない。特に、第１接合ライン４１を接着剤によって形成する場合には、接着剤が開口から漏れ出ないように、接着剤の塗布する部分と開口を穿設する部分との位置を調整する必要があり、高速の製造ラインにおいて大きな課題であるところ、第１接合ラインを溶着加工によるシールラインとし、かつ、外層シート３０と中間シート３２とに予め開口を形成することによって、かかる製造上の問題を解決することができる。
【００４０】
また、図６を参照すると、第１開口６１と第２開口６２とは、おむつ１０の平面視において互いに重なっていない。両開口６１，６２が平面視において互いに重なっている場合には、重なる部分においてシート強度が低下してシート破れの原因となるおそれがあるが、両開口６１，６２が平面視において互いに重なっていないことから、内層シート３３のみから形成されたシート強度の低い部分が形成されることはなく、着用操作中にシート破れが生じるおそれはない。ただし、外層シート３０と中間シート３２とのそれぞれに異なるパターンで配置されるものであって、それらを積層するときに、平面視において一部が互いに重なることもあることも考えられる。したがって、「第１及び第２開口６１，６２が、おむつ１０の平面視において互いに重なっていない。」とは、外層シート３０と中間シート３２とを貫通する開口によって第１及び第２開口６１，６２とを同時に形成する場合（すべての第１開口６１と第２開口６２とが平面視において重なる場合）を除き、偶発的に第１及び第２開口６１，６２の一部が平面視において互いに重なるものを含むものであって、例えば、第１開口６１のうちの約５％以下の開口が第２開口６２と平面視において互いに重なる場合も含む。かかる場合には、内層シート３３のみからなる部分が僅かであるので、着用中に該部分からシート破れが生じるおそれはない。
【００４１】
図５及び図６を参照すると、第１及び第２開口６１，６２の配置パターンは、適宜選択しうるものであるが、おむつ１０が所要の通気性を有するためには、畝部４５の存在域において縦方向Ｙへ所定間隔を置いて配置されていることが好ましい。本実施形態では、第１及び第２開口６１，６２の直径は、約０．５〜３．０ｍｍであって、両開口６１，６２における縦方向Ｙの離間寸法Ｒ３，Ｒ４は約５〜１５ｍｍ、横方向Ｘの離間寸法Ｒ５，Ｒ６は、約５〜１５ｍｍであることが好ましい。また、第１及び第２開口６１，６２の開口率、すなわち、外層シート３０の全面積に対する第１開口６１の総面積の比率と中間シート３２の全面積に対する第２開口６２の総面積の比率は、約２％以上であることが好ましい。また、内層シート３３の透湿度は、１００ｍ３／ｍ２／ｓｅｃ以上であることが好ましい。
【００４２】
＜透湿性の測定方法＞
内層シート３３の透湿度は、公知の通気度試験機、例えば、カトーテック株式会社のＫＥＳ−Ｆ８−ＡＰ１を使用し、ＪＩＳ  Ｌ１０９６Ａのフラジール法に準拠した方法によって測定した。測定は、試験機の所定位置に内層シート３３の一部を所定の大きさに切り出したサンプルをセットし、該サンプルに一定流量Ｖ（単位：ｍ3／ｍ2・ｓ）の空気を通過させたときの圧力差ΔＱ（単位：ｋＰａ）を測定した。かかる測定値ΔＱを流量Ｖで除し、通気抵抗Ｒ（単位：ｋＰａ・ｓ／ｍ）を求め、透湿度Ｐ（単位：ｍ３／ｍ２／ｓｅｃ）をＰ＝Ｋ（定数）／Ｒの式によって算出し、５回の測定結果の平均値を内層シート３３の透湿度とした。なお、第１及び第２開口６１，６２は、図示したような円形のほかに、楕円形、長方形や正方形等の矩形、三角形、星形等の各種公知の形状であってもよい。
【００４３】
既述のとおり、第１接合ライン４１では、熱溶着加工や超音波溶着加工によって外層シート３０と中間シート３２とがシールされている。第１接合ライン４１において両シート３０、３２が溶着されていることから、接着剤による接合に比して接合強度が高くなる。また、第１接合ライン４１が接着剤を塗布して形成されている場合には、第１接合ライン４１上に位置する第１及び第２開口６１，６２から接着剤が外部に漏れ出るおそれがあるが、溶着加工されていることから、かかる事態が生じるおそれはない。
【００４４】
外層シート３０、中間シート３２及び内層シート３３は、繊維不織布製であって、内層シート３０の単位面積当たりの質量が、外層シート３０及び中間シート３２とのそれぞれの単位面積当たりの質量よりも小さいことが好ましい。内層シート３３は複数の開口を有さないが、おむつ１０内部の空気が透過する程度の透湿性を有するものであって、透湿性を有するために比較的に肉薄であって、かつ、単位面積当たりの質量が低いことが好ましく、例えば、外層シート３０及び中間シート３２の質量が約１３〜２５ｇ／ｍ２であって、内層シート３３の質量が約１１〜１３ｇ／ｍ２である。
【００４５】
再び、図２及び３を参照すると、前後ウエスト域１３，１４の内端部１３Ａ，１４Ａには、第１及び第２開口６１，６２が配置されていない。内端部１３Ａ，１４Ａは、吸収性パネル１２の両側縁部とともにレッグ開口縁部を形成するので、着用者の大腿部の動きによってシート破れが生じやすい部分である。したがって、内端部１３Ａ，１４Ａに第１及び第２開口６１，６２を配置しないことによって、所要のシート強度を維持し、着用者の大腿部の動きによるシート破れが抑制される。また、着用状態において、おむつ１０内部で発生した蒸気は通気路５０を介して上方へ移動するので、下方に位置する内端部１３Ａ，１４Ａにこれらの開口６１，６２が配置されていなくても、通気性が大きく低下するおそれはない。
【００４６】
＜変形例＞
図７は、変形例の一例におけるおむつ１０の図２と同様の展開平面図である。本変形例においては、第１接合ライン４１は前後ウエスト域１３，１４の中央部１３Ｃ，１４Ｃにのみ配置され、内外端部１３Ａ，１３Ｂ，１４Ａ，１４Ｂには、第２接合ライン４２が配置されている。また、前ウエスト域１３（前ウエストパネル１６）において、吸収性パネル１２よりも縦方向Ｙの外側に位置する部分（外側部分）６５には第１及び第２開口６１，６２が配置されていない。一方、後ウエスト域１４（後ウエストパネル１７）において、吸収性パネル１２の縦方向Ｙの外側に位置する部分(外側部分)６６において第１及び第２開口６１，６２が配置されている。前後ウエスト域１３，１４の外側部分６５，６６は、おむつ１０を着用するときに把持して引き上げる部分であるからシート破れが生じないように所要のシート強度を有することが好ましい。特に、前ウエスト域１３の外側部分６５は、着用者が着用する際に自らが把持して引っ張る上げる部分であって、第１及び第２開口６１，６２を配置しないことによって、所要のシート強度を維持することができ、おむつ１０を引き上げるときに一部が破れたりするのを抑制することができる。また、後ウエスト域１４の吸収性パネル１２の縦方向Ｙの外側に位置する外側部分６６は、着用者の腰部と当接する部分であって、背側に位置する排泄物によって蒸れ易く、痒みやかぶれ等の肌トラブルを生じやすいところであるが、本変形例においては、該部分６６に第１及び第２開口６１，６２が位置していることによって通気性が良好であって、かかる肌トラブルを抑制することができる。
【００４７】
本変更例においては、前ウエスト域１３の外側部分６５に第１及び第２開口６１，６２の非存在域が位置しているが、前ウエスト域１３の外側部分６５に第１及び第２開口６１，６２を配置し、後ウエスト域１４の外側部分６６に第１及び第２開口６１，６２の非存在域を配置してもよい。
【００４８】
吸収性物品１０を構成する部材には、特に明記されていない限りにおいて、本明細書に記載されている材料のほかに、この種の分野において通常用いられている公知の材料を制限なく用いることができる。また、本明細書において使用されている「第１」及び「第２」等の用語は、同様の要素、位置等を単に区別するために用いてある。
【符号の説明】
【００４９】
１０  使い捨て着用物品
１１  ウエストパネル
１２  吸収性パネル
１３  前ウエスト域（第１又は第２ウエスト域）
１３Ａ  前ウエスト域の内端部
１４  後ウエスト域（第１又は第２ウエスト域）
１４Ａ  後ウエスト域の内端部
１５  クロッチ域
３０  外層シート
３１  弾性層
３２  中間シート
３３  内層シート
３５  弾性部材（前ウエスト弾性体）
３６  弾性部材（後ウエスト弾性体）
４１  接合部  （第１接合ライン）
４２  接合部  （第２接合ライン）
４５  非接合部（畝部）
６１  開口（第１開口）
６２  開口（第２開口）
Ｘ  横方向
Ｙ  縦方向
【図１】
0006444818.tif 000002
【図２】
0006444818.tif 000003
【図３】
0006444818.tif 000004
【図４】
0006444818.tif 000005
【図５】
0006444818.tif 000006
【図６】
0006444818.tif 000007
【図７】
0006444818.tif 000008