(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
現金処理装置であって、
前記現金処理装置から引き出される収納庫に設けられ、棒金を収納する複数の凹部が前記収納庫の引き出し方向に並んで形成される棒金収納部と、
引き出し前の前記収納庫における前記凹部よりも前記収納庫の引き出し方向の位置を検出位置とし、前記検出位置における、物体の厚さに応じて変化する値を検出する検出部と、
を備え、
前記凹部と前記収納庫の引き出し方向に隣接する、前記棒金収納部の凸部の各々の厚さは、それぞれ異なるように形成される、現金処理装置。
【請求項２】
前記凹部は、前記収納庫の引き出し方向と水平に直交する方向に延長されて形成される、請求項１に記載の現金処理装置。
【請求項３】
前記凸部の各々の厚さは、前記棒金収納部の底面からの高さに相当し、
前記凸部は、前記収納庫の引き出し方向に向かって順に低くなるように形成される、請求項２に記載の現金処理装置。
【請求項４】
前記検出部は、電磁波を出力する出力部および出力される前記電磁波を入力とする入力部を有し、
前記値は、前記入力部に入力される電磁波の強度を示す値を含む、請求項１〜３のいずれか１項に記載の現金処理装置。
【請求項５】
前記棒金収納部は、光を透過する素材で形成され、
前記出力部は、光を出力する発光素子を含み、
前記入力部は、前記発光素子によって出力され、前記棒金収納部を透過する光を受光する受光素子を含み、
前期値は、前記受光素子によって受光される受光量を示す値を含む、請求項４に記載の現金処理装置。
【請求項６】
前記検出部によって検出される前記値に基づいて、前記検出位置における棒金の有無および前記凸部の別を判定する判定部をさらに備える、請求項４または５に記載の現金処理装置。
【請求項７】
前記判定部は、前記検出部によって検出される前記値と記憶部に予め記憶される値との比較によって、棒金の有無および前記凸部の別を判定する、請求項６に記載の現金処理装置。
【請求項８】
ユーザに情報を提示する提示部をさらに備え、
前記判定部は、前記凸部の別の判定結果に所定の凸部が含まれるかを判定し、
前記提示部は、前記凸部の別の判定結果に所定の凸部が含まれないと判定される場合、ユーザにその旨に係る情報を提示する、請求項６または７に記載の現金処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現金処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、コンビニエンスストアまたはスーパーマーケット等の小売店において、売上金または釣銭準備金等の管理のために現金処理装置が用いられている。このような現金処理装置は一般的に入出金機能および現金収納機能を備える。ここで、現金処理装置には釣銭準備金として硬貨が束にされた棒金が収納されることがあるが、収納される棒金は数が多いため、自動的に棒金数量の計数が行われることが望まれる。
【０００３】
例えば、特許文献１では、棒金を収納する棒金収納庫を備え、棒金収納庫が現金処理装置から所定の位置まで引き出された後、元に戻される間にセンサを用いて棒金を検出し、検出される棒金の数量を算出する現金処理装置に係る発明が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−１１８０１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１で開示される発明は、棒金収納庫が元に戻される途中で逆方向、すなわち引き出す方向に動かされる場合、棒金の数量を正確に算出することが困難となるという問題があった。そこで、本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的とするところは、棒金の収納される収納庫が引き出し方向の前後に動かされる場合にも棒金の数量を正確に把握することが可能な、新規かつ改良された現金処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のある観点によれば、現金処理装置であって、前記現金処理装置から引き出される収納庫に設けられ、棒金を収納する複数の凹部が前記収納庫の引き出し方向に並んで形成される棒金収納部と、引き出し前の前記収納庫における前記凹部よりも前記収納庫の引き出し方向の位置を検出位置とし、前記検出位置における、物体の厚さに応じて変化する値を検出する検出部と、を備え、前記凹部と前記収納庫の引き出し方向に隣接する、前記棒金収納部の凸部の各々の厚さは、それぞれ異なるように形成される、現金処理装置が提供される。
【０００７】
また、前記凹部は、前記収納庫の引き出し方向と水平に直交する方向に延長されて形成されてもよい。
【０００８】
また、前記凸部の各々の厚さは、前記棒金収納部の底面からの高さに相当し、前記凸部は、前記収納庫の引き出し方向に向かって順に低くなるように形成されてもよい。
【０００９】
また、前記検出部は、電磁波を出力する出力部および出力される前記電磁波を入力とする入力部を有し、前記値は、前記入力部に入力される電磁波の強度を示す値を含んでもよい。
【００１０】
また、前記棒金収納部は、光を透過する素材で形成され、前記出力部は、光を出力する発光素子を含み、前記入力部は、前記発光素子によって出力され、前記棒金収納部を透過する光を受光する受光素子を含み、前期値は、前記受光素子によって受光される受光量を示す値を含んでもよい。
【００１１】
また、前記検出部によって検出される前記値に基づいて、前記検出位置における棒金の有無および前記凸部の別を判定する判定部をさらに備えてもよい。
【００１２】
また、前記判定部は、前記検出部によって検出される前記値と記憶部に予め記憶される値との比較によって、棒金の有無および前記凸部の別を判定してもよい。
【００１３】
また、ユーザに情報を提示する提示部をさらに備え、前記判定部は、前記凸部の別の判定結果に所定の凸部が含まれるかを判定し、前記提示部は、前記凸部の別の判定結果に所定の凸部が含まれないと判定される場合、ユーザにその旨に係る情報を提示してもよい。
【発明の効果】
【００１４】
以上説明したように本発明によれば、棒金の収納される収納庫が引き出し方向の前後に動かされる場合にも棒金の数量を正確に把握することが可能な現金処理装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】従来の現金処理装置の側面図である。
【図２】従来の現金処理装置について正面から見た棒金収納庫の内部構造を示す図である。
【図３】従来の現金処理装置について側面から見た収納状態の棒金収納庫の内部構造を示す図である。
【図４】従来の現金処理装置について側面から見た引き出された状態の棒金収納庫の内部構造を示す図である。
【図５】従来の現金処理装置の棒金トレイの斜視図である。
【図６】従来の現金処理装置の検出センサを構成する受光センサの出力値の時間的推移を示すグラフである。
【図７】本発明の一実施形態に係る現金処理装置について側面から見た棒金収納庫の内部構造を示す図である
【図８】本実施形態に係る現金処理装置の棒金トレイの上面図である。
【図９】本実施形態に係る現金処理装置の棒金収納庫が引き出される場合における途中経過の一例を示す図である。
【図１０】本実施形態に係る現金処理装置の棒金収納庫の引き出し状態が図９の状態から変化した状態を示す図である。
【図１１】本実施形態に係る現金処理装置の棒金収納庫の引き出しが完了した状態を示す図である。
【図１２】本実施形態に係る現金処理装置の検出センサを構成する受光センサの出力値の時間的推移を示すグラフである。
【図１３】本実施形態に係る現金処理装置の検出センサを構成する受光センサの出力値、判定部の判定結果および棒金検出状況の対応を示す表を示す図である。
【図１４】本実施形態における現金処理装置の処理を概念的に示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００１７】
＜＜１．従来の現金処理装置の課題＞＞
まず、従来の現金処理装置における課題を説明する。図１は、従来の現金処理装置２００の側面図である。
【００１８】
図１に示したように、現金処理装置２００は、操作部２１０、入金部２２０、硬貨収納部２３０、紙幣収納部２４０および棒金収納庫２５０を備える。
【００１９】
操作部２１０は、現金処理装置２００に対するユーザの操作を受け付け、入金部２２０は、ユーザによって投入される硬貨または紙幣を処理する。硬貨収納部２３０および紙幣収納部２４０は、投入された硬貨および紙幣をそれぞれ収納する。棒金収納庫２５０は、硬貨が束にされた複数の棒金を立位状態で収納する。続いて、図２〜図４を参照して棒金収納庫２５０の内部について説明する。図２は、従来の現金処理装置２００について正面から見た棒金収納庫２５０の内部構造を示す図である。また、図３は、従来の現金処理装置２００について側面から見た収納状態の棒金収納庫２５０の内部構造を示す図であり、図４は、従来の現金処理装置２００について側面から見た引き出された状態の棒金収納庫２５０の内部構造を示す図である。
【００２０】
図２に示したように、棒金収納庫２５０には、棒金トレイ２５２および検出センサ２０が備えられる。棒金トレイ２５２は、棒金１０を収納する凹部を有し、光を透過する半透明の樹脂等で形成される。検出センサ２０は、発光センサ２０Ａおよび受光センサ２０Ｂで構成され、受光センサ２０Ｂは発光センサ２０Ａから出力される光の受光量に応じて出力値を変化させる。また、検出センサ２０は、図２に示したように、現金処理装置２００について正面から見た場合の棒金１０の各々に対応して配置される。なお、受光センサ２０Ｂの出力値は、受光量に対して負比例であるように設定され得る。
【００２１】
また、検出センサ２０は、図３に示したように、棒金収納庫２５０が収納された状態において、棒金１０よりも現金処理装置２００の正面方向に配置される。なお、検出センサ２０は、棒金収納庫２５０とは独立して現金処理装置２００の筐体等に固定して設けられる。したがって、検出センサ２０は、図４に示したように棒金収納庫２５０が引き出された際に、棒金収納庫２５０と共に引き出されることがなく検出位置が固定されるため、棒金１０Ａ〜１０Ｅを検出することが可能である。
【００２２】
さらに、棒金トレイ２５２は、棒金１０を収納する凹部に隣接して凸部（以下、モールドとも称する。）を有する。例えば、図３および図４に示したように、棒金トレイ２５２は、モールドＭ１〜Ｍ６を有する。棒金トレイ２５２の構成について、図５を参照して詳細に説明する。図５は、従来の現金処理装置２００の棒金トレイ２５２の斜視図である。
【００２３】
例えば、図５に示したように、棒金トレイ２５２には、棒金１０を収納する凹部および凹部に隣接するモールドＭ１〜Ｍ６が形成される。凹部は図５に示した引き出し方向Ｘと直交する方向Ｙに向かって延長された溝のように形成され、モールドＭ１〜Ｍ６は各凹部に隣接して、凹部と同様に方向Ｙに向かって延長されて形成される。
【００２４】
上記のような構造の現金処理装置２００において棒金収納庫２５０が引き出される場合に、検出センサ２０の検出結果を用いて検出位置を通過する棒金１０が検出される。具体的には、現金処理装置２００の別途備える判定部が、受光センサ２０Ｂの出力値の高さに基づいて棒金１０の有無を判定する。図６を参照して、棒金１０の有無の判定処理について説明する。図６は、従来の現金処理装置２００の検出センサ２０を構成する受光センサ２０Ｂの出力値の時間的推移を示すグラフである。
【００２５】
受光センサ２０Ｂの出力値は、棒金収納庫２５０の引き出し程度によって変化する。検出位置における棒金トレイ２５２の厚さまたは棒金の有無によって発光センサ２０Ａの出力する光の透過率（以下、単に透過率とも称する。）が変化し、検出位置にある棒金トレイ１５２の位置は棒金収納庫２５０の引き出し度合によって変化するからである。例えば、図６に示したように、受光センサ２０Ｂの出力値は、棒金１０Ａ〜１０Ｅが検出位置にある場合はＬ２であり、モールドＭ１〜Ｍ６を検出位置にある場合はＬ１である。また、棒金１０が収納されていない凹部が検出位置にある場合の出力値はＬ０である。
【００２６】
そのため、棒金トレイ２５２の位置に対応する出力値が記憶部等に予め記憶され、判定部は当該記憶される出力値と検出される出力値とを比較して、検出位置における棒金の有無を判定する。例えば、判定部は、予め記憶部等に記憶されるＬ０〜Ｌ２の値と受光センサ２０Ｂの出力値とを比較し、棒金１０の有無を判定する。
【００２７】
そして、棒金１０が存在する旨の判定がされる回数がカウントされることにより、棒金収納庫２５０に収納される棒金１０の数量をカウントすることが可能となる。
【００２８】
しかし、棒金収納庫２５０が引き出し途中で戻される場合、いずれの棒金１０までを検出したのかを判別することができず、棒金１０の数量を正確にカウントすることが困難となる。そこで、本発明では、棒金１０の収納される棒金収納庫が引き出し方向の前後に動かされる場合にも棒金１０の数量を正確に把握することが可能な現金処理装置を提供する。以下、本発明の一実施形態に係る現金処理装置の構成および処理について順次説明する。
【００２９】
＜＜２．本発明の一実施形態＞＞
以上、従来の現金処理装置２００の課題について説明した。次に、本発明の一実施形態に係る現金処理装置１００について説明する。
【００３０】
＜２−１．現金処理装置の構成＞
まず、図７を参照して、本発明の一実施形態に係る現金処理装置１００の構成について説明する。図７は、本発明の一実施形態に係る現金処理装置１００について側面から見た棒金収納庫の内部構造を示す図である。
【００３１】
現金処理装置１００は、図７に示したように、操作部１１０、入金部１２０、硬貨収納部１３０、紙幣収納部１４０および棒金収納庫１５０を備える。また、現金処理装置１００は、判定部（図示せず。）を備える。なお、入金部１２０、硬貨収納部１３０、紙幣収納部１４０および棒金収納庫１５０は、現金処理装置１００から引き出し可能に収納される。
【００３２】
操作部１１０は、現金処理装置１００に対するユーザの操作の受付けを行う。具体的には、操作部１１０は、ユーザの操作を検出し、検出する操作内容を現金処理装置１００の別途備える制御部に通知する。なお、制御部は操作内容に基づいて現金処理装置１００の動作を制御する。
【００３３】
入金部１２０は、投入される硬貨および紙幣の処理を行う。具体的には、入金部１２０は、投入される硬貨を硬貨収納部１３０に搬送し、投入される紙幣を紙幣処理部１４０に搬送する。また、入金部１２０は、搬送途中において硬貨および紙幣の鑑別等も行う。
【００３４】
硬貨収納部１３０は、入金される硬貨を収納する。具体的には、硬貨収納部１３０は、入金部１２０によって搬送される硬貨を金種別に収納する。また、紙幣収納部１４０は、入金される紙幣を収納する。具体的には、紙幣収納部１４０は、入金部１２０によって搬送される紙幣を金種別に収納する。
【００３５】
棒金収納庫１５０は、棒金トレイ１５２および検出センサ２０を備える。
【００３６】
棒金トレイ１５２は、棒金収納部として、棒金１０を収納する凹部と当該凹部に隣接するモールドを有するように形成される。具体的には、棒金トレイ１５２は、複数の凹部が棒金収納庫１５０の引き出し方向に並んで形成され、当該凹部について棒金収納庫１５０の引き出し方向に隣接する、棒金トレイ１５２のモールドの各々の厚さは、それぞれ異なるように形成される。なお、棒金トレイ１５２は、光を透過する半透明の樹脂等で形成され得る。
【００３７】
例えば、図７に示したように、棒金トレイ１５２には、棒金１０Ａ〜１０Ｅを収納する凹部が棒金収納庫１５０の引き出し方向に並んで形成され、その凹部に隣接して凸部、すなわちモールドＭ１１〜Ｍ１６が形成される。さらに、モールドＭ１１〜Ｍ１６の厚さ、すなわち高さは、Ｍ１１〜Ｍ１６の順に高くなるように形成される。なお、モールドＭ１１〜Ｍ１６の厚さは、凹部における厚さよりも厚く形成される。また、棒金１０を収納する凹部の底は、いずれのモールドの厚さよりも薄く形成される。棒金トレイ１５２について、図８を参照して詳細に説明する。図８は、本実施形態に係る現金処理装置１００の棒金トレイ１５２の上面図である。
【００３８】
棒金トレイ１５２の凹部は、棒金収納庫１５０の引き出し方向に直交する方向に向かって延長される。例えば、図８に示したように、棒金トレイ１５２の凹部は、棒金収納庫１５０の引き出し方向であるＸ方向に直交するＹ方向に向かって延長され、溝のような形状である。
【００３９】
なお、棒金１０を収納する位置以外の凹部の幅は、棒金１０が収納される位置よりも狭く形成され得る。この場合、収納される棒金１０が固定されることにより、棒金収納庫１５０が引き出される場合等に発生する振動によって棒金１０が片方に寄ること等を防止することが可能となる。
【００４０】
図７を参照して棒金収納庫１５０の説明に戻ると、検出センサ２０は、検出部として、検出位置における、物体の厚さに応じて変化する値を検出する。具体的には、検出センサ２０は、引き出し前の棒金収納庫１５０における凹部よりも棒金収納庫１５０の引き出し方向の位置を検出位置とし、当該検出位置における、物体の厚さに応じて変化する値を検出する。より具体的には、検出センサ２０は、電磁波を出力する出力部および出力される電磁波を入力とする入力部を有し、入力される電磁波の強度を示す値を検出する。
【００４１】
例えば、検出センサ２０は、赤外線または可視光線等を利用した光学センサであり得て、出力部としての発光センサ２０Ａおよび入力部としての受光センサ２０Ｂで構成され得る。図７に示したように、発光センサ２０Ａおよび受光センサ２０Ｂは、引き出される前の棒金収納庫１５０における複数の凹部のいずれよりも棒金収納庫１５０の引き出し方向に設けられ、垂直方向に対向するように設けられる。したがって、発光センサ２０Ａと受光センサ２０Ｂとの間が検出位置となる。
【００４２】
また、発光センサ２０Ａは受光センサ２０Ｂに向けて光を出力する。そのため、発光センサ２０Ａが受光センサ２０Ｂに向けて出力する光は、棒金トレイ１５２または棒金１０を透過して受光センサ２０Ｂに到達する。例えば、図７に示したような発光センサ２０Ａから出力される光は、モールドＭ１を透過し、受光センサ２０Ｂに到達する。さらに、検出センサ２０の動作について図９〜図１２を参照して説明する。図９は、本実施形態に係る現金処理装置１００の棒金収納庫１５０が引き出される場合における途中経過の一例を示す図であり、図１０は、図９の状態から変化した棒金収納庫１５０の引き出し状態を示す図であり、図１１は、棒金収納庫１５０の引き出しが完了した状態を示す図である。また、図１２は、本実施形態に係る現金処理装置１００の検出センサ２０を構成する受光センサ２０Ｂの出力値の時間的推移を示すグラフである。
【００４３】
（棒金収納庫１５０の引き出し）
まず、棒金収納庫１５０が引き出し完了位置に至らない位置まで引き出される。例えば、図９に示したように、棒金収納庫１５０は、モールドＭ１３とＭ１４との間の棒金トレイ１５２の凹部が検出センサ２０の検出位置となる位置、すなわち発光センサ２０Ａおよび受光センサ２０Ｂが直線で結ばれる位置に到達するまで引き出される。
【００４４】
棒金収納庫１５０が上記の位置まで引き出される間、検出センサ２０は、検出位置における、物体の厚さに応じて変化する値を検出する。例えば、受光センサ２０Ｂは、モールドＭ１１、棒金１０Ａの収納される凹部、モールドＭ１２、棒金１０Ｂの収納される凹部、モールドＭ１３および棒金未収納の凹部の各々における、発光センサ２０Ａからの受光量に基づく値を順に出力する。
【００４５】
例えば、図１２に示したように、受光センサ２０Ｂの出力値は、モールドＭ１１ではＬ１１であり、棒金１０Ａの収納される凹部が検出位置に差し掛かるとＬ１７に変化する。
これは、棒金１０Ａにおける透過率がモールドＭ１１における透過率よりも低いためである。次に、モールドＭ１２が検出位置に差し掛かると、出力値はＬ１１よりも高いＬ１２に変化する。これは、モールドＭ１２の厚さはモールドＭ１１の厚さよりも厚いため、棒金トレイ１５２の透過率が低下し、Ｍ１１における受光量よりもＭ１２における受光量が低くなるからである。そして、棒金１０Ｂの収納される凹部およびモールドＭ１３が検出位置を通過し、棒金未収納の凹部が検出位置に到達すると、出力値はＬ１７、Ｌ１３およびＬ１０に順に変化する。なお、凹部の厚さが棒金トレイ１５２のいずれの厚さよりも薄く形成されるため、Ｌ１０は他の出力値よりも低い値となる。
【００４６】
（棒金収納庫１５０の押し戻し）
続いて、棒金収納庫１５０が現金処理装置１００に収納されない位置まで押し戻される。例えば、図１０に示したように、棒金収納庫１５０は、棒金１０Ｂの収納される凹部が検出位置となる位置まで押し戻される。
【００４７】
棒金収納庫１５０が上記の位置まで押し戻される間、受光センサ２０Ｂは、図１０に示したような、検出位置を通過するモールドＭ１３および棒金１０Ｂの収納される凹部の各々における、発光センサ２０Ａからの受光量に基づく値を順に出力する。
【００４８】
例えば、図１２に示したように、受光センサ２０Ｂの出力値は、棒金未収納の凹部においてはＬ１０であり、モールドＭ１３が再び検出位置を通過し、棒金１０Ｂの収納される凹部が検出位置に到達すると、Ｌ１０からＬ１３に変化した後にＬ１７に変化する。
【００４９】
（棒金収納庫１５０の引き出し完了）
その後、棒金収納庫１５０が引き出し完了位置まで引き出される。例えば、図１１に示したように、棒金収納庫１５０は、モールドＭ１６が検出位置となる位置まで引き出される。
【００５０】
棒金収納庫１５０が上記の位置まで引き出される間、受光センサ２０Ｂは、図１１に示したような、検出位置を通過するモールドＭ１３、棒金未収納の凹部、モールドＭ１４、棒金１０Ｄの収納される凹部、モールドＭ１５、棒金１０Ｅの収納される凹部およびモールドＭ１６の各々における、発光センサ２０Ａからの受光量に基づく値を順に出力する。
【００５１】
例えば、図１２に示したように、受光センサ２０Ｂの出力値は、棒金１０Ｂの収納される凹部においてはＬ１７である。そして、モールドＭ１３、棒金未収納の凹部、モールドＭ１４、棒金１０Ｄの収納される凹部、モールドＭ１５、棒金１０Ｅの収納される凹部、モールドＭ１６の順に各々が検出位置を通過すると、出力値は、Ｌ１３、Ｌ１０、Ｌ１４、Ｌ１７、Ｌ１５、Ｌ１７、Ｌ１６の順に変化する。
【００５２】
なお、上記では、検出センサ２０が光学センサである例を説明したが、検出センサ２０は、一般的な光学センサで用いられる赤外線および可視光線よりも波長の短い電磁波を用いるセンサであってもよく、指向性が担保できれば、赤外線よりも波長が長い電磁波を用いるセンサであってもよい。
【００５３】
以上、検出センサ２０の動作について説明した。続いて、現金処理装置１００の構成の説明に戻ると、判定部は、検出センサ２０によって検出される値に基づいて、棒金１０の有無およびモールドの別を判定する。具体的には、判定部は、検出センサ２０の受光センサの出力値と予め記憶される所定の値とを比較し、棒金１０の有無およびモールドの別の判定を行う。判定部の動作について図１２および図１３を参照して詳細に説明する。図１３は、本実施形態に係る現金処理装置１００の検出センサ２０を構成する受光センサ２０Ｂの出力値、判定部の判定結果および棒金検出状況の対応を示す表３０を示す図である。
【００５４】
判定部は、検出センサ２０の検出値が変化する際に、変化後の値と記憶される値とを比較して、棒金１０の有無およびモールドの別を判定する。具体的には、判定部は、受光センサ２０Ｂの出力値を監視し、出力値が変化する際に、変化後の出力値と記憶部に記憶される値とを比較する。
【００５５】
例えば、記憶部には予め図１３に示したようなＬ１１〜Ｌ１６の値、すなわちモールドＭ１１〜Ｍ１６が検出位置にある場合における受光センサ２０Ｂの出力値が記憶され得る。そして、例えば受光センサ２０Ｂの出力値がＬ１１からＬ１２に変化された際に、判定部は、モールドＭ１２が検出されたと判定する。すなわち、当該判定結果は、棒金検出状況として、１列目まで棒金検出が完了したことを意味する。
【００５６】
また、例えば受光センサ２０Ｂの出力値が他の値からＬ１０またはＬ１７に変化された際に、判定部は、記憶される値Ｌ１１〜Ｌ１６と比較し、いずれの値とも一致しないため、棒金１０の凹部が検出されたと判定する。さらに、出力値が記憶される値のいずれの値よりも大きい場合、判定部は、棒金１０が検出されたと判定し、出力値が記憶される値のいずれの値よりも小さい場合、判定部は、棒金１０は検出されなかったと判定する。
【００５７】
なお、判定部は棒金１０の数量をカウントしてもよい。具体的には、棒金１０が検出されたと判定される場合、判定部は棒金１０の数量をインクリメントする。また、モールドＭ１６が検出されたと判定される場合、判定部は棒金検出が完了したと判断して棒金１０の数量のカウントを停止する。
【００５８】
＜２−２．現金処理装置の処理＞
次に、本実施形態における現金処理装置１００の処理について図１４を参照して説明する。図１４は、本実施形態における現金処理装置１００の処理を概念的に示すフローチャートである。
【００５９】
まず、現金処理装置１００は、初期化処理を実行し、棒金検出を開始する（ステップＳ３０２）。具体的には、判定部は後述する棒金フラグおよび設定済みの値を初期化し、検出センサ２０、すなわち発光センサ２０Ａおよび受光センサ２０Ｂは動作を開始する。なお、検出センサ２０は、常時動作を継続していてもよく、棒金収納庫１５０の解錠および施錠に応じて動作を開始および停止してもよい。また、判定部は棒金収納庫１５０の引き出しが開始された際または棒金収納庫１５０が解錠された際に初期化処理を実行してもよい。
【００６０】
次に、現金処理装置１００は、検出センサ２０の出力値が変化したかを判定する（ステップＳ３０４）。具体的には、受光センサ２０Ｂは、発光センサ２０Ａから出力される光の受光量を検出し、検出される受光量に応じた値の出力を行う。そして、判定部は、受光センサ２０Ｂの出力値を監視し、出力値が変化したかを判定する。
【００６１】
検出センサ２０の出力値が変化したと判定される場合、現金処理装置１００は、検出センサ２０の出力値が予め記憶される値と一致するかを判定する（ステップＳ３０６）。具体的には、判定部は、受光センサ２０Ｂの出力値が変化したと判定される場合、当該出力値が記憶部に記憶される値と一致するかを判定する。
【００６２】
検出センサ２０の出力値が予め記憶される値と一致しないと判定される場合、現金処理装置１００は、検出センサ２０の出力値が予め記憶される値のいずれよりも高いかを判定する（ステップＳ３０８）。具体的には、受光センサ２０Ｂの出力値が記憶部に記憶される値と一致しないと判定される場合、判定部は、当該出力値が記憶される値のうちのいずれの値よりも高いかを判定する。
【００６３】
検出センサ２０の出力値が予め記憶される値のいずれよりも高いと判定される場合、現金処理装置１００は、棒金フラグをオンにする（ステップＳ３１０）。具体的には、記憶部に記憶される値のうちのいずれの値よりも受光センサ２０Ｂの出力値が高いと判定される場合、判定部は棒金フラグをオンにする。
【００６４】
なお、検出センサ２０の出力値が予め記憶される値のいずれよりも高いと判定されず、当該出力値が記憶される値のいずれよりも低いと判定される場合（ステップＳ３１２）、現金処理装置１００は、棒金フラグを初期化にする（ステップＳ３１４）。具体的には、記憶部に記憶される値のうちのいずれの値よりも受光センサ２０Ｂの出力値が低いと判定される場合、判定部は棒金フラグをオフにする。
【００６５】
そして、処理がステップＳ３０４に戻され、ステップＳ３０６に処理が進められて、検出センサ２０の出力値が予め記憶される値と一致すると判定される場合、現金処理装置１００は、検出センサ２０の出力値が判定済みの値と一致するかを判定する（ステップＳ３１６）。具体的には、受光センサ２０Ｂの出力値が記憶部に記憶される値と一致すると判定される場合、判定部は、当該出力値が記憶部に一時的に記憶される判定済みの値と一致するかを判定する。
【００６６】
検出センサ２０の出力値が判定済みの値と一致しないと判定される場合、現金処理装置１００は、検出センサ２０の出力値を判定済みの値として記憶する（ステップＳ３１８）。具体的には、判定部は受光センサ２０Ｂの出力値を判定済みの値として記憶部に追加的に記憶させる。
【００６７】
次に、現金処理装置１００は、棒金フラグに基づいて棒金１０の数量を更新し、棒金フラグを初期化する（ステップＳ３２０）。具体的には、判定部は、棒金フラグがオンである場合、棒金１０の数量をインクリメントし、棒金フラグを初期化する。なお、棒金フラグがオンでない場合、判定部は当ステップの処理を行わない。
【００６８】
次に、現金処理装置１００は、検出センサ２０の出力値が所定の値であるかを判定する（ステップＳ３２２）。具体的には、判定部は、受光センサ２０Ｂの出力値が記憶部に記憶される値のうちの所定の値、例えば棒金収納庫１５０の引き出し方向と反対方向の端のモールドにおける出力値であるかを判定する。出力値が所定の値であると判定される場合、判定部は棒金検出が完了したと判断し、処理が終了される。また、出力値が所定の値でないと判定される場合、処理がステップＳ３０４に戻される。
【００６９】
このように、本発明の一実施形態によれば、現金処理装置１００は、現金処理装置１００から引き出される棒金収納庫１５０に設けられ、棒金１０を収納する複数の凹部が棒金収納庫１５０の引き出し方向に並んで形成される棒金トレイ１５２を備える。また、現金処理装置１００は、引き出し前の棒金収納庫１５０における凹部よりも棒金収納庫１５０の引き出し方向の位置を検出位置とし、当該検出位置における、物体の厚さに応じて変化する値を検出する検出センサ２０を備える。さらに、凹部にとって棒金収納庫１５０の引き出し方向に隣接する、棒金トレイ１５２のモールドの各々の厚さは、それぞれ異なるように形成される。このため、いずれのモールドまで検出処理が完了したかが把握されることにより、棒金収納庫１５０が引き出し方向の前後に動かされる場合にも、検出済みのモールドまでの棒金１０については再カウントされないようにすることができ、その結果、棒金１０の数量を正確にカウントすることが可能となる。
【００７０】
また、棒金トレイ１５２の凹部は、棒金収納庫１５０の引き出し方向と水平に直交する方向に延長されて形成される。このため、収納される棒金１０に隣接する部分が凹んでいることにより、ユーザは当該凹み部分に指を入り込ませることができ、棒金１０の取り出しを容易化することが可能となる。
【００７１】
また、モールドの各々の厚さは、棒金トレイ１５２の底面からの高さに相当し、モールドは、棒金収納庫１５０の引き出し方向に向かって順に低くなるように形成される。このため、棒金収納庫１５０を引き出すユーザの手前側のモールドが奥側よりも低く形成されることにより、棒金１０の取り出し作業等を円滑化することが可能となる。
【００７２】
また、検出センサ２０は、電磁波を出力する出力部および出力される電磁波を入力とする入力部を有し、検出センサ２０の検出値は、入力部に入力される電磁波の強度を示す値を含む。このため、機械的な検出器に比べて構造を簡素化することができ、製造コストおよび維持費用を低減することが可能となる。
【００７３】
また、棒金トレイ１５２は、光を透過する素材で形成され、上記出力部は、光を出力する発光センサ２０Ａを含み、上記入力部は、発光センサ２０Ａによって出力され、棒金トレイ１５２を透過する光を受光する受光センサ２０Ｂを含み、検出センサ２０の検出値は、受光センサ２０Ｂによって受光される受光量を示す値を含む。このため、一般的な光学センサが利用可能にされることにより、製造コストの低減およびメンテナンスの容易化が可能となる。
【００７４】
また、現金処理装置１００は、検出センサ２０によって検出される値に基づいて、検出位置における棒金１０の有無およびモールドの別を判定する判定部を備える。このため、いずれのモールドが検出位置に到達したかを把握されることにより、その到達までに検出位置を通過した棒金１０の数量を把握することが可能となる。
【００７５】
また、判定部は、検出センサ２０によって検出される値と記憶部に予め記憶される値との比較によって、棒金１０の有無およびモールドの別を判定する。このため、各検出値を相対的に比較する場合よりも、棒金１０の有無およびモールドの別に対する判定の正確性および処理速度を向上させることが可能となる。
【００７６】
＜２−３．変形例＞
以上、本発明の一実施形態について説明した。なお、本実施形態は、上述の例に限定されない。以下に、本実施形態の変形例について説明する。
【００７７】
本実施形態の変形例として、現金処理装置１００は、棒金検出が正常に行われなかった場合にユーザにその旨を提示してもよい。例えば、棒金収納庫１５０が引き出し完了位置まで引き出されずに押し戻されて現金処理装置１００に収納される場合、引き出された位置までの棒金１０の数量はカウントされるが、棒金収納庫１５０に収納される棒金１０の全てについてはカウントされていないことになる。そこで、現金処理装置１００は、判定部によるモールドの別の判定結果に所定のモールドが含まれない場合、ユーザにその旨に係る情報を提示する提示部を備える。図９を参照して本変形例に係る現金処理装置１００の動作を説明する。
【００７８】
まず、判定部は、棒金収納庫１５０の引き出しおよび押し戻しによって検出位置を通過するモールドの別を判定する。例えば、図９に示したように、棒金収納庫１５０が途中まで引き出された後、押し戻されて現金処理装置１００に収納される場合、判定部は検出センサ２０の各出力値に基づいてそれぞれモールドＭ１１〜Ｍ１３を判定する。
【００７９】
そして、判定部は、棒金収納庫１５０が現金処理装置１００に収納された後、判定結果に所定のモールドが含まれているかを判定する。例えば、棒金収納庫１５０が現金処理装置１００に収納され、モールドＭ１１が検出位置に到達した際に、判定部は検出センサ２０の出力値からモールドＭ１１を判定し、棒金検出が終了したと判定する。そして、判定部は判定結果であるモールドＭ１１〜Ｍ１３に所定のモールド、例えばモールドＭ１６が含まれているかを判定する。
【００８０】
判定結果に所定のモールドが含まれていないと判定される場合、判定部は提示部にその旨を通知し、提示部は通知されたその旨を示す情報をユーザに提示する。例えば、判定したモールドＭ１１〜Ｍ１３にモールドＭ１６が含まれていない場合、判定部はその旨を示す情報を生成し、提示部に生成される情報を通知する。そして、提示部は通知される情報をユーザに提示する。
【００８１】
なお、提示部はユーザに対して情報を提示することができるものであれば、特に限定されない。例えば、提示部は、判定部から通知される情報をユーザに表示するディスプレイ等であってもよく、当該情報を音声によってユーザに伝えるスピーカ等であってもよい。
【００８２】
このように、本実施形態の変形例によれば、現金処理装置１００は、ユーザに情報を提示する提示部をさらに備える。そして、判定部は、モールドの別の判定結果に所定のモールドが含まれるかを判定し、提示部は、モールドの別の判定結果に所定のモールドが含まれないと判定される場合、ユーザにその旨に係る情報を提示する。このため、ユーザに棒金検出が正常に行われなかった旨が伝達されることにより、棒金１０の数量の誤認または把握漏れを防止することが可能となる。
【００８３】
＜＜３．むすび＞＞
以上、本発明の一実施形態によれば、いずれのモールドまで検出処理が完了したかが把握されることにより、棒金収納庫１５０が引き出し方向の前後に動かされる場合にも、検出済みのモールドまでの棒金１０については再カウントされないようにすることができ、その結果、棒金１０の数量を正確にカウントすることが可能となる。
【００８４】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる例に限定されない。本発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００８５】
例えば、上記実施形態では、棒金収納庫１５０が引き出される場合に棒金１０をカウントするとしたが、本発明はかかる例に限定されない。例えば、棒金１０のカウントは棒金収納庫１５０が引き出し完了位置まで引き出された後、押し戻される場合に行われてもよい。
【００８６】
また、上記実施形態では、受光センサ２０Ｂの出力値は、受光量に対して負比例である例を説明したが、当該出力値は、受光量に対して正比例であるように設定されてもよい。
【００８７】
また、上記実施形態では、棒金トレイ１５２の凹部は、棒金収納庫１５０の引き出し方向と直交する方向に延長され、溝のように形成される例を説明したが、棒金トレイ１５２の凹部は、延長されずに、それぞれが１つの棒金１０に対応する穴のように形成されてもよい。
【００８８】
また、上記実施形態では、棒金トレイ１５２のモールドの厚さまたは高さがそれぞれ異なる例を示したが、モールドの厚さまたは高さは各モールドで同一にされ、各モールドがそれぞれ透過率の異なる材質または密度で形成されてもよい。なお、上記実施形態のようにモールドが実施的に同じ材質で形成される場合は、製造方法を簡素化することが可能となる。
【００８９】
また、上記実施形態では、検出センサ２０は棒金トレイ１５２を透過する光を受光する例を説明したが、検出センサ２０は棒金トレイ１５２で反射される光を受光してもよい。この場合、発光センサ２０Ａおよび受光センサ２０Ｂを対向させることなく隣接させるなどして配置することができ、検出センサ２０の配置に係る制約を緩和することが可能となる。
【００９０】
また、上記実施形態では、予め記憶される各モールドにおける受光センサ２０Ｂの出力値との比較によって棒金１０の有無が判定される例を説明したが、棒金１０の有無に対応する受光センサ２０Ｂの出力値が予め記憶され、当該記憶される値に基づいて棒金１０の有無が判定されてもよい。なお、上記実施形態は、棒金１０を構成する硬貨の金種によって透過率が変動する場合にも有効であり、また判定に用いる値を予め記憶部に記憶させることを要しない。
【００９１】
また、上記実施形態では、現金処理装置１００の処理についてフローチャートを参照して説明したが、モールドの別に基づいて棒金１０が正確にカウントできれば、説明した処理に限定されず、様々な処理が採用され得る。
【符号の説明】
【００９２】
１０      棒金
２０      検出センサ
２０Ａ    発光センサ
２０Ｂ    受光センサ
１００    現金処理装置
１１０    操作部
１２０    入金部
１３０    硬貨収納部
１４０    紙幣収納部
１５０    棒金収納庫
１５２    棒金トレイ
２００    現金処理装置
Ｍ１１、Ｍ１２、Ｍ１３、Ｍ１４、Ｍ１５、Ｍ１６    モールド
【図１】
0006318969.tif 000002
【図２】
0006318969.tif 000003
【図３】
0006318969.tif 000004
【図４】
0006318969.tif 000005
【図５】
0006318969.tif 000006
【図６】
0006318969.tif 000007
【図７】
0006318969.tif 000008
【図８】
0006318969.tif 000009
【図９】
0006318969.tif 000010
【図１０】
0006318969.tif 000011
【図１１】
0006318969.tif 000012
【図１２】
0006318969.tif 000013
【図１３】
0006318969.tif 000014
【図１４】
0006318969.tif 000015