(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球が入賞することが当否判定の契機となる入賞領域であって、遊技球が入賞することにより当否判定が当たりとなったことによって遊技者が得る利益の期待値が、別の入賞領域に遊技球が入賞することにより当否判定が当たりとなったことによって遊技者が得る利益の期待値よりも高い特定入賞領域と、
前記特定入賞領域への遊技球の入賞によって得られる当否判定に関する情報である特定保留情報を複数記憶可能な記憶手段と、
前記特定入賞領域への遊技球の入賞による当否判定結果を報知する演出であって、当たり時には成功演出、はずれ時には失敗演出となる特定演出を実行する演出実行手段と、
を備え、
前記演出実行手段は、所定条件成立時には、前記記憶手段に記憶されている前記特定保留情報が全く存在しなくても、前記失敗演出を実行することを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技球が入賞することが当否判定の契機となる複数の入賞領域を備え、ある入賞領域への入賞を契機とした当たりが、別の入賞領域への入賞を契機とした当たりよりも遊技者にとって有利なものとなる蓋然性が高い遊技機が公知である（例えば下記特許文献１参照）。このような遊技機では、「遊技者にとって有利」である入賞領域への遊技球の入賞を契機とした当否判定を報知するための専用の演出（以下、特定演出と称することもある）が設けられていることもある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−２５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のような特定演出を実行可能な遊技機では、特定演出の対象となる入賞領域への遊技球の入賞が無い場合（いわゆる保留がない場合）には、特定演出が発生しない事態が生じてしまい、遊技者が興醒めしてしまうおそれがある。
【０００５】
本発明が解決しようとする課題は、上記特定演出を実行可能な遊技機における趣向性の低下を抑制することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するためになされた本発明にかかる遊技機は、遊技球が入賞することが当否判定の契機となる入賞領域であって、遊技球が入賞することにより当否判定が当たりとなったことによって遊技者が得る利益の期待値が、別の入賞領域に遊技球が入賞することにより当否判定が当たりとなったことによって遊技者が得る利益の期待値よりも高い特定入賞領域と、前記特定入賞領域への遊技球の入賞によって得られる当否判定に関する情報である特定保留情報を複数記憶可能な記憶手段と、前記特定入賞領域への遊技球の入賞による当否判定結果を報知する演出であって、当たり時には成功演出、はずれ時には失敗演出となる特定演出を実行する演出実行手段と、を備え、前記演出実行手段は、所定条件成立時には、前記記憶手段に記憶されている前記特定保留情報が全く存在しなくても、前記失敗演出を実行することを特徴とする。
【０００７】
上記本発明によれば、特定保留情報が存在しなくても、特定演出の失敗演出が実行されることになるため、特定演出が発生しないことによって遊技者が興醒めしてしまうおそれを低減することが可能である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明にかかる遊技機によれば、特定演出を実行可能な遊技機における趣向性の低下を抑制することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本実施形態にかかる遊技機の正面図である。
【図２】本実施形態にかかる遊技機の大当たりと遊技状態の移行の関係を示した図である。
【図３】保留情報の種類を説明するための表である。
【図４】特定演出制御フローの一例を示した図である。
【図５】特定演出の一例（演出の流れ）を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明にかかる遊技機１の一実施形態について図面を参照して詳細に説明する。まず、図１を参照して遊技機１の全体構成について簡単に説明する。
【００１７】
遊技機１は遊技盤９０を備える。遊技盤９０は、ほぼ正方形の合板により成形されており、発射装置９０８（発射ハンドル）の操作によって発射された遊技球を遊技領域９０２に案内する通路を構成するガイドレール９０３が略円弧形状となるように設けられている。
【００１８】
遊技領域９０２には、始動入賞口９０４、大入賞口９０６、アウト口９０７などが設けられている。表示装置９１の表示領域９１１は、遊技盤９０に形成された開口９０１を通じて視認可能となる領域である。なお、図５は、表示領域９１１を大まかに記載するが、その形状等は適宜変更可能である（開口９０１の形状や大きさ、表示装置９１自体の形状や大きさを変更することで表示領域９１１の形状等を変更することができる）。
【００１９】
また、遊技領域９０２には、流下する遊技球が衝突することにより遊技球の流下態様に変化を与える障害物としての遊技釘が複数設けられている。遊技領域９０２を流下する遊技球は、遊技釘に衝突したときの条件に応じて様々な態様に変化する。
【００２０】
このような遊技機１では、発射装置９０８を操作することにより遊技領域９０２に向けて遊技球を発射する。遊技領域９０２を流下する遊技球が、始動入賞口９０４や大入賞口９０６等の入賞口に入賞すると、所定の数の賞球が払出装置により払い出される。
【００２１】
なお、遊技機１の枠体、遊技球を貯留する下皿や上皿など、本発明に関係のない遊技機１の構成要素は説明を省略する。これらについては公知の遊技機と同様の構造のものが適用できる。
【００２２】
当否の抽選（当否判定）は、図示されない制御基板に設けられた当否判定手段が、図１に示す第一始動入賞口１０（本発明における別の入賞領域に相当する）や第二始動入賞口２０（本発明における特定入賞領域に相当する）への遊技球の入賞を契機として実行する。なお、本実施形態では両方とも入賞「口」（入賞した遊技球が内部に取り込まれるもの）であるが、入賞「領域」（入賞した遊技球がそのまま遊技領域９０２を流下するもの。入賞領域をゲートのような態様としたものが例示できる）であってもよい（本発明における「入賞領域」は、かかる入賞口や入賞領域の両方を指すものとする）。本実施形態にかかる遊技機１は、いわゆる一種・二種混合機であり、始動入賞口毎に大当たりに当選するまでの道筋が異なる。
【００２３】
第一始動入賞口１０は、遊技球の入賞を契機として乱数源から数値が取得され、当該数値が予め定められた大当たりの数値と同じである場合には大当たりとなり、異なる場合にははずれとなる入賞口である。つまり、第一始動入賞口１０への遊技球の入賞を契機として、直接的に大当たりの当選の有無を判定するものである（いわゆる第一種遊技機としての機能を確保する構成である）。
【００２４】
第二始動入賞口２０は、遊技球の入賞を契機として乱数源から数値が取得され、当該数値が予め定められた小当たりの数値と同じである場合には小当たりとなり、異なる場合にははずれとなる入賞口である。小当たりとなった場合には特別領域３０が開放状態となり、遊技球が進入可能な状態となる。そして、当該特別領域３０に遊技球が進入した場合に大当たりが確定する。つまり、第二始動入賞口２０への遊技球の入賞が、特別領域３０を解放させるか否かの契機となるものであるため、第二始動入賞口２０への遊技球の入賞は、間接的に大当たりの当選の有無を判定するものであるといえる（いわゆる第二種遊技機としての機能を確保する構成である）。本実施形態では、小当たりに当選した場合、遊技球を全く発射しないといった特殊な場合を除き、ほぼ１００％で遊技球が特別領域３０に進入するよう構成されている。つまり、実質的には、小当たり当選と大当たり当選は等価値である。本実施形態では、特別領域３０の前に設けられた特別開閉部材３０ａ（通常は閉状態にある）が開状態となり、特別領域３０への遊技球の進入を許容する状態となる。
【００２５】
大当たりに当選した場合には大当たり遊技が実行される。大当たり遊技は、大入賞口９０６が頻繁に開放状態となり、遊技者が多くの遊技球（いわゆる出玉）を獲得することができるものであって、公知の遊技機と同様であるため詳細な説明を省略する。
【００２６】
本実施形態では、第一始動入賞口１０への遊技球の入賞を契機として当選した大当たり（以下、第一大当たりと称することもある）と、第二始動入賞口２０への遊技球の入賞を契機として当選した大当たり、すなわち小当たりを経由して特別領域３０に遊技球が進入することにより当選した大当たり（以下、第二大当たりと称することもある）が遊技者に与える利益の期待値が異なる。本実施形態では、第一大当たりよりも第二大当たりの方が遊技者に有利なものとなる蓋然性が高くなるように設定されている。大当たりがもたらす利益の期待値の差を設定する手法としては種々考えられる。獲得できる遊技球の期待値が異なる、大当たり遊技終了後の遊技状態（詳細は後述）が有利なものとなる蓋然性が異なる、といったような一または複数の要素を利用して当該利益の期待値の差を設定すればよい。
【００２７】
図２に示すように、本実施形態では、遊技状態として、通常遊技状態とこの通常遊技状態よりも遊技者にとって好ましい状態である特定遊技状態が設定されている。通常遊技状態中は、遊技者は第一始動入賞口１０への遊技球が入賞するように遊技を行う。通常遊技状態にあるとき、第二始動入賞口２０への遊技球の入賞は困難または不可能な状態にある。本実施形態では、第二始動入賞口２０を開放・閉鎖する開閉部材２０ａ（通常は閉鎖状態にある）が設けられており、普通入賞領域２０ｂ（いわゆるスルー；図１参照）に遊技球が進入することを契機として当該開閉部材２０ａを開放させるか否かの抽選を行う。通常遊技状態にあるときには、当該開放抽選に当選する確率が０または極めて小さく設定されているため、第二始動入賞口２０への遊技球の入賞は困難または不可能な状態である。
【００２８】
一方、特定遊技状態は、開閉部材２０ａを開放させるか否かの抽選に当選する確率が通常遊技状態に比して高い（高確率である）ため、開閉部材２０ａを容易に開放状態とすることができる。したがって、第二始動入賞口２０への遊技球の入賞は容易な状態であるといえる。
【００２９】
本実施形態では、第二始動入賞口２０への遊技球の入賞を契機とする小当たり抽選に当選する確率は約１／４である。上述したように、実質的には、小当たり当選と大当たり当選は等価値であるため、第二始動入賞口２０を狙う特定遊技状態中は約１／４で大当たりを獲得することができる。一方、第一始動入賞口１０への遊技球の入賞を契機とする大当たり抽選に当選する確率は約１／１００（小当たり抽選の当選確率よりも低ければどのような値であってもよい）である。したがって、通常遊技状態は、特定遊技状態よりも大当たりを獲得しづらい状態であるということができる。
【００３０】
図２に示すように、本実施形態では、通常遊技状態中には第一始動入賞口１０へ遊技球が進入するように遊技球を発射する。第一始動入賞口１０への遊技球の入賞を契機として当選する第一大当たりは、大当たり遊技終了後の遊技状態が通常遊技状態となる通常第一大当たりと、特定遊技状態となる特定第一大当たりを含む。したがって、通常遊技状態中において遊技者は、第一大当たりに当選することを願い、第一大当たりに当選した場合には当該大当たりが特定大当たりであることを願うことになる。
【００３１】
また、第二始動入賞口２０への遊技球の入賞を契機として当選する第二大当たりは、大当たり遊技終了後の遊技状態が通常遊技状態となる通常第二大当たりと、特定遊技状態となる特定第二大当たりを含む。特定第二大当たりに当選した場合には、大当たり遊技終了後、再び特定遊技状態に突入することになるため、遊技者は特定第二大当たりに当選することを目指し遊技することになる。
【００３２】
また、本実施形態では、上記当否判定（大当たり判定または小当たり判定）を行うための数値が取得された順に当否判定結果の報知が開始されることとなるが、ある数値が取得されたときに、それより前に取得された数値に基づく当否判定結果が報知されている際には、当該ある数値に基づく当否判定結果の報知が開始されるまで、図示されない制御基板に設けられた記憶手段に記憶される。未だ当否判定結果の報知が開始されていない数値（以下、第一始動入賞口１０への遊技球の入賞を契機として取得されたものを第一保留情報４０と、第二始動入賞口２０への遊技球の入賞を契機として取得されたものを第二保留情報５０と称することもある。当該第二保留情報５０が本発明における特定保留情報に相当する）の最大の記憶数（最大保留数）は適宜設定することができる。図３に示すように、本実施形態における記憶手段が記憶できる最大の保留情報の数は、第一保留情報４０および第二保留情報５０とも四つである。本実施形態では、第一保留情報４０と第二保留情報５０の両方が存在している場合、第二保留情報５０に対応する当否判定結果の報知を優先的に開始する（第二保留情報５０優先消化である）。したがって、第二保留情報５０が残存している限り、第一保留情報４０に対応する当否判定結果の報知は開始されない。なお、当否判定を行うために取得された数値は、当否判定結果を報知する演出の具体的な内容を決定するための数値としても利用される。図示しないが、表示領域９１１には、当該保留情報の数等を示す表示がなされるようにしてもよい。
【００３３】
以下、本実施形態にかかる遊技機１が実行可能な特定演出について詳細に説明する（当該特定演出を実行する手段が本発明における演出実行手段に相当する）。特定演出は、特定遊技状態中に通常第二大当たりに当選したとき、当該通常第二大当たり遊技終了後に実行される演出である。当該特定演出を実行する目的は次の通りである。特定遊技状態中は、第二始動入賞口２０に頻繁に遊技球が入賞する。つまり、第二保留情報５０が貯まりやすい状態であるといえる。したがって、通常第二大当たりに当選したとしても、当該当選に対応する第二保留情報５０以降に取得された第二保留情報５０（最大四つ）が存在している蓋然性が高い。つまり、当該残存した第二保留情報５０で再び第二大当たりに当選する可能性があり、当選する蓋然性は（第一保留情報４０に比して）高い（本実施形態では約１／４）ということになる。上記特定演出は、基本的には（詳細を後述する第二失敗演出を除いては）、当該残存した第二保留情報５０に大当たりとなるもの（直接的には小当たりとなるもの）が含まれているかどうかを示すいわばチャンスゾーンである。
【００３４】
特定演出の態様（演出の帰趨）として、成功演出および失敗演出が設けられている。また、失敗演出として、第一失敗演出および第二失敗演出が設けられている。また、特定演出の途中で分岐演出が実行される。分岐演出の前までの演出を第一段階とし、分岐演出の後の演出を第二段階とすると、特定演出は第一段階までで終了する場合もあれば、第二段階に移行した上で終了する場合もある。第一段階で終了する場合の演出の帰趨は第二失敗演出となる。第二段階に移行した場合の演出の帰趨は成功演出または第一失敗演出となる。以下、図４および図５を参照して特定演出の流れ等について詳細に説明するが、特に明示した場合を除き、各演出の具体的な構成等は適宜変更可能である。
【００３５】
通常第二大当たり終了後の特定演出の流れは以下の通りである。特定演出開始後、表示領域９１１に「アンコールチャンス」といった文字が表示されるか否かの分岐演出が実行される。本実施形態における分岐演出は、当初不明瞭に表示されていた「アンコールチャンス」の文字が、明瞭な表示となるか否かという演出である（図５（ａ））。不明瞭な表示は、点滅表示、薄く表示、白黒表示等の表示手法を一または複数適用することで実現できる（明瞭な表示はその逆の表示態様を採用すればよい）。
【００３６】
第二保留情報５０が存在している場合（図４：Ｓ１「Ｙｅｓ」）、分岐演出が成功演出となる。具体的には、「アンコールチャンス」の文字が最終的に明瞭な表示となる（図４：Ｓ２、図５（ｂ））。つまり、必ず第一段階を経て第二段階に移行する。第二段階では、記憶手段に記憶されている第二保留情報５０に基づき、当否判定結果を報知する（図４：Ｓ３〜Ｓ５、図５（ｃ）〜（ｅ））。本実施形態では、アンコールチャンス演出（図５（ｃ））によって当否判定結果を報知する。第二保留情報５０それぞれに対応する当否を一つ一つ順に報知していくような演出態様であってもよいし、存在している第二保留情報５０に当たりとなるものが含まれているかどうかを一度に報知するような演出態様であってもよい。本実施形態では、第二保留情報５０それぞれに対応する当否を一つ一つ順に報知していく。はずれである場合には第一失敗演出が実行される（図４：Ｓ５、図５（ｅ））。当たり（小当たり）である場合には成功演出が実行され（図４：Ｓ４、図５（ｄ））、特別領域３０に遊技球が進入することを契機として大当たりに当選することになる。
【００３７】
一方、通常第二大当たり終了後、第二保留情報５０が存在してない場合（図４：Ｓ１「Ｎｏ」）であっても、特定演出開始後、表示領域９１１に「アンコールチャンス」といった文字が表示されるか否かの分岐演出が実行される。ただし、この場合には、「アンコールチャンス」の文字が明瞭な表示となることはない（不明瞭な表示のまま終了する、または文字が消える）。つまり、特定演出は、第二段階に移行せずに第一段階で終了することになる。このような演出が第二失敗演出である（図４：Ｓ６、図５（ｆ））。
【００３８】
このように、本実施形態にかかる遊技機１によれば、通常第二大当たり終了後、第二保留情報５０（特定保留情報）が存在しなくても、特定演出の第二失敗演出が実行されることになるため、特定演出が発生しないことによって遊技者が興醒めしてしまうおそれを低減することが可能である。
【００３９】
具体的には、本実施形態にかかる遊技機１のように、特定入賞領域に遊技球が入賞しやすい特定遊技状態の終了時点では、いくつかの第二保留情報５０が存在する蓋然性が高い。つまり、第二保留情報５０に対応する当否判定結果を特定演出が実行される蓋然性が高い。しかし、偶然にも第二始動入賞口２０に遊技球がまったく入賞しなかったような場合等、場合によっては、第二保留情報５０が存在しない状況も発生しうるため、そのような場合であっても第二失敗演出が実行されるようにすることで、遊技者が興醒めしてしまうおそれが低減されることになる。
【００４０】
そして、本実施形態では、第二保留情報５０に基づいて実行された実際の抽選結果がはずれであることを示す失敗演出（第一失敗演出）と、特定保留情報が存在しない場合に実行される失敗演出（第二失敗演出）を分けている。そのため、第二保留情報５０に基づく抽選がはずれであるという結果であったのか、第二保留情報５０が存在しなかった結果なのかを容易に判別することが可能である（抽選等の内容を詳細に把握したい遊技者に対応するための構成であるといえる）。
【００４１】
具体的には、本実施形態では、第二失敗演出を、成功または失敗（第一失敗演出）となる第二段階に至らずに第一段階で終了してしまう演出としている。このようにすれば、第二保留情報５０に基づく抽選がはずれであるという結果であったのか、第二保留情報５０が存在しなかった結果なのかを明確に判別することが可能である。
【００４２】
以上、本発明の実施の形態について詳細に説明したが、本発明は上記実施の形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の改変が可能である。
【００４３】
上記実施形態にかかる遊技機１は、第二始動入賞口２０への遊技球の入賞を契機として小当たりに当選した場合、遊技球を全く発射しないといった特殊な場合を除き、ほぼ１００％で遊技球が特別領域３０に進入し、大当たりに当選するように設定されていること、すなわち小当たりの当選が実質的には大当たりの当選であることを説明したが、このような構成としなくてもよい。小当たりに当選した場合、遊技球の発射タイミング等に応じて、特別領域３０に進入することもあれば進入しないこともある構成としてもよい。
【００４４】
上記実施形態にかかる遊技機１は、いわゆる一種・二種混合機であることを説明したが、その他の種類の遊技機に対しても同様の技術思想が適用可能である。例えば、大当たりに通常大当たりと確率変動大当たりが設定されたもの、当否判定抽選が連続して所定回数はずれとなるまで確率変動状態が継続するもの（いわゆるＳＴ機）等、種々の遊技機に同様の技術思想が適用可能である。ただし、複数の始動入賞口（入賞領域）が設けられ、そのうちの少なくとも一つの入賞口が、遊技球の入賞により当否判定が当たりとなったことによって遊技者が得る利益の期待値が、別の入賞口（上記実施形態でいう第一始動入賞口１０）よりも高い特定入賞口（上記実施形態でいう第二始動入賞口２０）として設定されたものである必要がある。そして、原則としては特定入賞口への入賞によって取得された特定保留情報に対応する当否判定結果を報知する特定演出が、所定条件成立時（例えば、遊技状態の変化時）には特定保留情報が存在しなくても発生するようにすればよい。
上記実施形態から得られる具体的手段（遊技機）を以下に列挙する。
手段１にかかる遊技機は、遊技球が入賞することが当否判定の契機となる入賞領域であって、遊技球の入賞により当否判定が当たりとなったことによって遊技者が得る利益の期待値が、別の入賞領域よりも高い特定入賞領域と、前記特定入賞領域への遊技球の入賞によって得られる当否判定に関する情報である特定保留情報を複数記憶可能な記憶手段と、前記特定入賞領域への遊技球の入賞による当否判定結果を報知する演出であって、当たり時には成功演出、はずれ時には失敗演出となる特定演出を実行する演出実行手段と、を備え、前記演出実行手段は、所定条件成立時には、前記記憶手段に記憶されている前記特定保留情報が存在しなくても、前記失敗演出を実行することを特徴とする。
手段１にかかる遊技機によれば、特定保留情報が存在しなくても、特定演出の失敗演出が実行されることになるため、特定演出が発生しないことによって遊技者が興醒めしてしまうおそれを低減することが可能である。
手段２にかかる遊技機は、手段１に記載の遊技機において、遊技状態として、通常遊技状態よりも前記特定入賞領域に遊技球が入賞しやすい状態である特定遊技状態が設定され、前記演出実行手段は、前記特定遊技状態の終了後で前記特定保留情報が存在する場合には、当該特定保留情報を参照して前記成功演出または前記失敗演出を実行することで当否判定結果を報知する一方、前記特定遊技状態の終了後で前記特定保留情報が存在しない場合には、前記失敗演出を実行するようにすることを特徴とする。
特定入賞領域に遊技球が入賞しやすい特定遊技状態の終了時点では、いくつかの特定保留情報が存在する蓋然性が高い。つまり、特定保留情報に対応する当否判定結果を特定演出が実行される蓋然性が高い。しかし、場合によっては、特定保留情報が存在しない状況も発生しうるため、手段２にかかる遊技機のように、そのような場合であっても失敗演出が実行されるようにすることで、遊技者が興醒めしてしまうおそれが低減されることになる。
手段３にかかる遊技機は、手段１または手段２に記載の遊技機において、前記失敗演出として、前記特定保留情報がはずれに対応するものである場合に実行される第一失敗演出と、前記所定条件成立時であって前記特定保留情報が存在しない場合に実行される第二失敗演出と、が設定されていることを特徴とする。
手段３にかかる遊技機のように、実際に特定保留情報に基づいた抽選結果がはずれであることを示す失敗演出（第一失敗演出）と、特定保留情報が存在しない場合に実行される失敗演出（第二失敗演出）を分けてもよい。このようにすれば、特定保留情報に基づく抽選がはずれであるという結果であったのか、特定保留情報が存在しなかった結果なのかを容易に判別することが可能である（抽選等の内容を詳細に把握したい遊技者に対応するための構成であるといえる）。
手段４にかかる遊技機は、手段３に記載の遊技機において、前記特定演出は、第一段階から第二段階に移行するか否かの分岐演出を含み、前記特定保留情報が存在する場合には、前記分岐演出を経て前記第二段階に移行した上で、当該特定保留情報を参照して前記成功演出または前記第一失敗演出が実行される一方、前記所定条件成立時の前記特定保留情報が存在しない場合には、前記第二段階に移行せずに終了する前記第二失敗演出が実行されるようにすることを特徴とする。
手段４にかかる遊技機のように、第二失敗演出を、成功または失敗（第一失敗演出）となる第二段階に至らずに第一段階で終了してしまう演出とすることが可能である。このようにすれば、特定保留情報に基づく抽選がはずれであるという結果であったのか、特定保留情報が存在しなかった結果なのかを明確に判別することが可能である。
【符号の説明】
【００４５】
１  遊技機
１０  第一始動入賞口
２０  第二始動入賞口
３０  特別領域
４０  第一保留情報
５０  第二保留情報
９１  表示装置
９１１  表示領域
【図１】
0006292584.tif 000002
【図２】
0006292584.tif 000003
【図３】
0006292584.tif 000004
【図４】
0006292584.tif 000005
【図５】
0006292584.tif 000006