(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
その表面に静電潜像が形成される感光体を含む感光体ユニットと、
前記感光体に現像剤を供給する現像スリーブを含む現像ユニットと、
画像形成装置の外枠を構成する部材であって、板金部材から構成されており、内方側に前記感光体ユニットおよび前記現像ユニットを収容する筐体と、
前記筐体に対する前記感光体ユニットの位置決めを行う樹脂製の位置決め部材と、
前記位置決め部材を前記筐体に取り付ける取り付け部材とを備え、
前記筐体には、前記感光体ユニットの前側の一部を受け入れるよう一対の筐体傾斜部によって構成される切り欠きが設けられており、
前記位置決め部材は、前記取り付け部材によって前記筐体に取り付けられるベース部と、一対の前記筐体傾斜部にそれぞれ沿う一対の位置決め部材傾斜部とを含み、
一対の前記筐体傾斜部には、それぞれ外方側に突出し、前記筐体の板厚方向から見た場合に、それぞれ円弧状である一対の突出部が設けられており、
前記取り付け部材により前記位置決め部材が前記筐体に取り付けられた際、前記筐体の板厚方向から見た場合に、一対の前記位置決め部材傾斜部と一対の前記突出部とはそれぞれ、点で接触し、
一対の前記位置決め部材傾斜部のうち、一方の前記位置決め部材傾斜部である第一の傾斜部と基準面とのなす第一の角度と、他方の前記位置決め部材傾斜部である第二の傾斜部と前記基準面とのなす第二の角度とは、同じであり、
一対の前記突出部のうちの一方である第一の前記突出部と前記第一の傾斜部とが接触する第一の接触点における第一の垂直二等分線と、一対の前記突出部のうちの他方である第二の前記突出部と前記第二の傾斜部とが接触する第二の接触点における第二の垂直二等分線とは、前記第一の接触点と前記第二の接触点とを結んだ線分の垂直二等分線上で交わるよう構成される、画像形成装置。
【請求項２】
前記ベース部は、板状部材から構成されており、
一対の前記位置決め部材傾斜部の前記画像形成装置における前後方向の幅はそれぞれ、前記ベース部の板厚よりも厚い長さを有する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記取り付け部材は、段付きビスを含み、
前記位置決め部材には、間隔を開けて設けられる一対の突起部が設けられており、
前記筐体には、前記段付きビスを締結可能なねじ穴と、前記一対の突起部を受け入れるように板厚方向に貫通した、前記第一の接触点と前記第二の接触点とを結んだ線分の垂直二等分線上に沿って一対の長孔が設けられている、請求項１または２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複合機等に代表される画像形成装置においては、画像読み取り部で原稿の画像を読み取った後、画像形成部に備えられる感光体に対して読み取った画像を基に光を照射し、感光体上に静電潜像を形成する。その後、形成した静電潜像の上に帯電したトナー等の現像剤を供給して可視画像とした後、用紙に転写し、画像形成装置に備えられる定着装置によって定着させ、装置外に排出する。
【０００３】
ここで、感光体を含む感光体ユニットおよび現像剤を供給する現像ユニットを備える画像形成装置に関する技術が、特開２０１０−１９１１２２号公報（特許文献１）、特開２００９−１８１０３６号公報（特許文献２）、および特開２０１１−２０９５７２号公報（特許文献３）に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１９１１２２号公報
【特許文献２】特開２００９−１８１０３６号公報
【特許文献３】特開２０１１−２０９５７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
感光体ユニットおよび現像ユニットは共に、主に画像形成装置の外枠を構成する筐体の内方側に配置される。ここで、感光体ユニットについては、感光体ユニットに含まれる感光体が画像形成装置の構成の様々な基準となるため、筐体との適切な位置決めを行う必要がある。
【０００６】
感光体ユニットの位置決めは、画像形成装置の後ろ側、および前側で行われる。画像形成装置の後ろ側では、感光体ユニットを前側から挿入して筐体内に配置させる際に、筐体側に設けられた位置決め孔に対し、感光体ユニットに設けられた位置決めピンを挿通させることにより行われる。ここで、画像形成装置の前側では、位置決めピンおよび位置決め孔による位置決めを行うとすると、組み立て性やメンテナンス性の観点から、好ましくない場合もある。
【０００７】
この場合、筐体と感光体ユニットとの間に位置決め部材を配置し、付勢部材を利用して位置決めを行う方策が採られる場合がある。しかし、このような方策であれば、位置決め部材の寸法精度が低ければ、精度よく感光体ユニットの位置決めを行うことができないため、好ましくない。すなわち、画像形成装置の前側において、筐体に対する感光体ユニットの精度よくかつ作業効率を向上させた位置決めの方策を講じる必要がある。上記した特許文献１〜３に開示の技術では、対応することが困難である。
【０００８】
この発明の目的は、精度よく感光体ユニットの位置決めを行うことができ、作業効率を向上することができる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明の一の局面においては、画像形成装置は、感光体ユニットと、現像ユニットと、筐体と、位置決め部材と、取り付け部材とを備える。感光体ユニットは、その表面に静電潜像が形成される感光体を含む。現像ユニットは、感光体に現像剤を供給する現像スリーブを含む。筐体は、画像形成装置の外枠を構成する部材であって、板金部材から構成されており、内方側に感光体ユニットおよび現像ユニットを収容する。位置決め部材は、樹脂製であって、筐体に対する感光体ユニットの位置決めを行う。取り付け部材は、位置決め部材を筐体に取り付ける。筐体には、感光体ユニットの前側の一部を受け入れるよう一対の筐体傾斜部によって構成される切り欠きが設けられている。位置決め部材は、取り付け部材によって筐体に取り付けられるベース部と、一対の筐体傾斜部にそれぞれ沿う一対の位置決め部材傾斜部とを含む。一対の筐体傾斜部には、それぞれ外方側に突出し、筐体の板厚方向から見た場合に、それぞれ円弧状である一対の突出部が設けられている。取り付け部材により位置決め部材が筐体に取り付けられた際、筐体の板厚方向から見た場合に、一対の位置決め部材傾斜部と一対の突出部とはそれぞれ、点で接触している。一対の位置決め部材傾斜部のうち、一方の位置決め部材傾斜部である第一の傾斜部と基準面とのなす第一の角度と、他方の位置決め部材傾斜部である第二の傾斜部と基準面とのなす第二の角度とは、同じである。一対の突出部のうちの一方である第一の突出部と第一の傾斜部とが接触する第一の接触点における第一の垂直二等分線と、一対の突出部のうちの他方である第二の突出部と第二の傾斜部とが接触する第二の接触点における第二の垂直二等分線とは、第一の接触点と第二の接触点とを結んだ線分の垂直二等分線上で交わるよう構成される。
【発明の効果】
【００１０】
このような画像形成装置によると、位置決め部材に含まれる一対の位置決め部材傾斜部と筐体に設けられた一対の突出部とが点で接触するため、位置決め部材を筐体に取り付ける際の傾きを防止して、位置決め部材の適切な取り付けを行うことができる。また、点で接触させる構成であるため、位置決め部材の製造の誤差を緩和することができる。この場合、位置決め部材にその一部を当接させて感光体ユニットの位置決めを行う構成であるため、より容易に感光体ユニットの位置決めを行うことができる。したがって、このような画像形成装置は、精度よく感光体ユニットの位置決めを行うことができ、作業効率を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】この発明の一実施形態に係る画像形成装置を複合機に適用した場合の複合機の外観を示す概略図である。
【図２】この発明の一実施形態に係る画像形成装置を複合機に適用した場合の複合機の構成を示すブロック図である。
【図３】図１に示す複合機に含まれる画像形成部の構成を示す概略図である。
【図４】複合機の本体部に取り付けられたブラックの感光体ユニットおよび現像ユニットの構成を示す斜視図である。
【図５】筐体内に感光体ユニットが収容される際の複合機の前側の領域の一部を示す斜視図である。
【図６】図５中のＶＩで示す部分の拡大図である。
【図７】後述する取り付け部材を示す斜視図である。
【図８】後述する位置決め部材が取り付けられていない状態の筐体の一部を示す図である。
【図９】位置決め部材が取り付けられた状態の筐体の一部を示す図である。
【図１０】図８に示す筐体のさらに一部を後ろ側から見た図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、この発明の実施の形態を説明する。図１は、この発明の一実施形態に係る画像形成装置を複合機に適用した場合の複合機の外観を示す概略図である。図２は、この発明の一実施形態に係る画像形成装置を複合機に適用した場合の複合機の構成を示すブロック図である。
【００１３】
図１および図２を参照して、複合機１１は、制御部１２と、操作部１３と、画像読み取り部１４と、画像形成部１５と、用紙セット部１９と、排出トレイ３０と、格納部としてのハードディスク１６と、ファクシミリ通信部１７と、筐体２０と、ネットワーク２５と接続するためのネットワークインターフェース部１８とを備える。
【００１４】
制御部１２は、複合機１１全体の制御を行う。操作部１３は、複合機１１側から発信する情報やユーザーの入力内容を表示する表示画面２１を含む。操作部１３は、印刷部数や階調性等の画像形成の条件や電源のオンまたはオフを入力させる。画像読み取り部１４は、セット位置にセットされた原稿を読み取り位置に搬送する原稿搬送装置としてのＡＤＦ２２を含む。画像読み取り部１４は、ＡＤＦ２２または不図示の載置台上にセットされた原稿の画像を読み取る。用紙セット部１９は、手差しで用紙をセットする手差しトレイ２８やサイズの異なる複数枚の用紙を収納可能な給紙カセット群２９を含む。用紙セット部１９は、画像形成部１５に供給する用紙をセットさせる。画像形成部１５は、トナーにより可視画像を形成する現像装置３１を含む。画像形成部１５は、画像読み取り部１４により読み取られた画像やネットワーク２５を介して送信された画像データを基に、搬送されてきた用紙に画像を形成する。画像形成部１５により画像を形成された用紙は、排出トレイ３０に排出される。ハードディスク１６は、送信された画像データや入力された画像形成条件等の格納を行う。ファクシミリ通信部１７は、公衆回線２４に接続されており、ファクシミリ送信やファクシミリ受信を行う。
【００１５】
筐体２０は、複合機１１のいわゆる外枠を構成する部材であり、その内方側に、画像形成部１５やハードディスク１６等を収容する。筐体２０は、上下方向に延びる板状部材が、複合機１１の前後方向および左右方向に設けられることにより構成されている。筐体２０の前側には、後述する感光体ユニット４１ａ〜４１ｄ、および現像ユニット４３ａ〜４３ｄを出し入れする際に利用される開口部４８が設けられている。筐体２０の材質は、板金である。
【００１６】
なお、複合機１１は、画像データの書き出しや読み出しを行うＤＲＡＭ（Ｄｙｎａｍｉｃ  Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）等を備えるが、これらについては、図示および説明を省略する。また、図２中の矢印は、制御信号や制御、画像に関するデータの流れを示している。なお、図１に示すように、この実施形態においては、給紙カセット群２９は、３つの給紙カセット２３ａ、２３ｂ、２３ｃから構成されている。
【００１７】
複合機１１は、画像読み取り部１４により読み取られた原稿を用いて画像形成部１５において画像を形成することにより、複写機として作動する。また、複合機１１は、ネットワークインターフェース部１８を通じて、ネットワーク２５に接続されたコンピューター２６ａ、２６ｂ、２６ｃから送信された画像データを用いて、画像形成部１５において画像を形成して用紙に印刷することにより、プリンターとして作動する。すなわち、画像形成部１５は、要求された画像を印刷する印刷部として作動する。複合機１１は、ファクシミリ通信部１７を通じて、公衆回線２４から送信された画像データを用いて、ＤＲＡＭを介して画像形成部１５において画像を形成することにより、また、画像読み取り部１４により読み取られた原稿の画像データを、ファクシミリ通信部１７を通じて公衆回線２４に画像データを送信することにより、ファクシミリ装置として作動する。複合機１１は、画像処理に関し、複写機能、プリンター機能、ファクシミリ機能等、複数の機能を有する。さらに、各機能に対しても、詳細に設定可能な機能を有する。
【００１８】
この発明の一実施形態に係る複合機１１を含む画像形成システム２７は、上記した構成の複合機１１と、ネットワーク２５を介して複合機１１に接続される複数のコンピューター２６ａ、２６ｂ、２６ｃとを備える。この実施形態においては、複数のコンピューター２６ａ〜２６ｃについては、３台示している。各コンピューター２６ａ〜２６ｃはそれぞれ、複合機１１に対して、ネットワーク２５を介して印刷要求を行って印刷をすることができる。複合機１１とコンピューター２６ａ〜２６ｃとは、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）ケーブル等を用いて有線で接続されていてもよいし、無線で接続されていてもよく、ネットワーク２５内には、他の複合機やサーバーが接続されている構成でもよい。
【００１９】
次に、複合機１１に備えられる画像形成部１５の構成について、さらに詳細に説明する。図３は、複合機１１に備えられる画像形成部１５の概略的な構成を示す概略断面図である。図４は、複合機１１に備えられた筐体２０に取り付けられたブラックの感光体ユニット４１ｄおよび現像ユニット４３ｄの構成を示す斜視図である。なお、理解の容易の観点から、図３において、部材のハッチングを省略する。また、図３は、上下方向に延びる平面で複合機１１を切断した場合の断面図である。なお、図４中の矢印Ｄ２で示される向きが、前側から後ろ側に向かう向きである。
【００２０】
図３および図４を参照して、画像形成部１５は、現像装置３１と、ＬＳＵ（Ｌａｓｅｒ  Ｓｃａｎｎｅｒ  Ｕｎｉｔ）３２と、中間転写体としての転写ベルト３３と、四つの一次転写ローラー３４ａ、３４ｂ、３４ｃ、３４ｄを含む一次転写ユニット３５と、二次転写ローラー３６とを含む。ＬＳＵ３２については、一点鎖線で概略的に示している。なお、複合機１１は、いわゆる四連タンデム形式の画像形成部１５を備えることとなる。
【００２１】
現像装置３１は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各４色に対応し、それぞれ感光体４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄを含む四つの感光体ユニット４１ａ、４１ｂ、４１ｃ、４１ｄ、および四つの現像ユニット４３ａ、４３ｂ、４３ｃ、４３ｄを備える。図４に示すように、ブラックの感光体ユニット４１ｄの前側の上方側には、ブラックの感光体ユニット４１ｄを筐体２０内に配置させる際に、後述する位置決め部材５１と当接する当接部４４が設けられている。当接部４４には、一対の感光体ユニット傾斜部４５ａ、４５ｂが設けられている。一方の感光体ユニット傾斜部４５ａと他方の感光体ユニット傾斜部４５ｂとは、互いに異なる方向に傾斜するよう設けられている。また、ブラックの感光体ユニット４１ｄには、図示しない位置決めピンが、後ろ側に設けられている。また、前側の下方側には、筐体２０に係合するフック４６が設けられている。フック４６は、下方に突出するように、図示しない付勢部材により付勢されており、前側の中央付近に設けられた取っ手４７を上方に押圧することにより、突出位置から退避させることが可能である。なお、図４において、ブラックの感光体ユニット４１ｄとブラックの現像ユニット４３ｄとを示しているが、イエローの感光体ユニット４１ａとイエローの現像ユニット４３ａ、マゼンタの感光体ユニット４１ｂとマゼンタの現像ユニット４３ｂ、およびシアンの感光体ユニット４１ｃとシアンの現像ユニット４３ｃも同様の構成であるため、それらの説明を省略する。
【００２２】
ＬＳＵ３２は、画像読み取り部１４によって読み取った画像を基に、四つの感光体４２ａ〜４２ｄに対してそれぞれ露光する。露光された各色の成分の光を基に、感光体４２ａ〜４２ｄの表面上に静電潜像が形成される。感光体４２ａ〜４２ｄ上に形成された静電潜像に現像ユニット４３ａ〜４３ｄからそれぞれ各色の現像剤としてのトナーを供給する。トナーは、現像ユニット４３ａ〜４３ｄ内において撹拌されており、例えば、プラスの電荷を帯びるよう帯電している。この帯電したトナーを感光体４２ａ〜４２ｄに供給してトナーによる可視画像を形成する。このようにして感光体４２ａ〜４２ｄ上に形成されたトナーによる可視画像は、転写ベルト３３に一次転写される。
【００２３】
転写ベルト３３は、無端状である。転写ベルト３３は、駆動ローラー３７ａ、および従動ローラー３７ｂによって一方方向に回転する。転写ベルト３３の回転方向は、図３中の矢印Ｄ１で示される。すなわち、転写ベルト３３の回転方向については、感光体ユニット４１ａ〜４１ｄが設けられている下方領域においては、左側から右側に向かう方向、その逆の上方領域においては、右側から左側に向かう方向である。転写ベルト３３の回転方向において、現像ユニット４３ａ〜４３ｄのうち、イエローの現像ユニット４３ａが最も上流側に配置されており、ブラックの現像ユニット４３ｄが最も下流側に配置されている。なお、転写ベルト３３は、上流側から下流側に向かって回転するものとする。
【００２４】
四つの一次転写ローラー３４ａ〜３４ｄはそれぞれ、転写ベルト３３を介して各色の感光体ユニット４１ａ〜４１ｄに対向する位置に配置される。一次転写ユニット３５によって、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色の現像ユニット４３ａ〜４３ｄにより形成されたトナーによる可視画像が転写ベルト３３に一次転写される。具体的には、一次転写ローラー３４ａ〜３４ｄのそれぞれにバイアスを印加することによって、現像ユニット４３ａ〜４３ｄにより形成されたトナーによる可視画像が、転写ベルト３３の表面３８に一次転写される。この時に、各色の画像が転写ベルト３３に重ねられて、転写ベルト３３上にフルカラーの画像が形成される。
【００２５】
二次転写ローラー３６は、転写ベルト３３を介して、従動ローラー３７ｂと対向する位置に設けられる。画像形成部１５は、二次転写ローラー３６と転写ベルト３３の表面３８とが当接する位置に記録媒体としての用紙を搬送するための用紙搬送路３９ａを備える。また、画像形成部１５は、二次転写された用紙を不図示の定着ユニット側へ搬送するための用紙搬送路３９ｂを備える。給紙カセット２３ａ〜２３ｃが位置する上流側となる用紙搬送路３９ａから、二次転写ローラー３６と転写ベルト３３の表面３８とが当接する位置に用紙が供給される。用紙の搬送のタイミングに合わせて、二次転写ローラー３６へのトナーと逆の極性のバイアスが印加される。二次転写ローラー３６へのバイアスの印加により、転写ベルト３３の表面３８上に形成されたトナーによる可視画像が、供給された用紙側に電気的に引き寄せられ、用紙に二次転写される。トナーによる可視画像が転写された用紙は、用紙搬送路３９ｂを利用して図示しない定着ユニットまで搬送される。
【００２６】
次に、感光体ユニット４１ａ〜４１ｄを筐体２０内に収容する場合について説明する。ここでは、ブラックの感光体ユニット４１ｄを筐体２０内に収容する場合について説明する。なお、他の感光体ユニット４１ａ〜４１ｃの筐体２０内への収容については、ブラックの感光体ユニット４１ｄの筐体２０内への収容と同様であるため、それらの説明を省略する。
【００２７】
図５は、筐体２０内に感光体ユニット４１ｄが収容される際の複合機１１の前側の領域の一部を示す斜視図である。図６は、図５中のＶＩで示す部分の拡大図である。図７は、後述する取り付け部材６１を示す斜視図である。図８は、後述する位置決め部材５１が取り付けられていない状態の筐体２０の一部を示す図である。図９は、位置決め部材５１が取り付けられた状態の筐体２０の一部を示す図である。図１０は、図８に示す筐体２０のさらに一部を、板厚方向、この場合は、後ろ側から見た図である。なお、図８および図９についても、後ろ側から見た図である。
【００２８】
図１〜図１０を参照して、複合機１１は、筐体２０に対する感光体ユニット４１ｄの位置決めを行う位置決め部材５１と、位置決め部材５１を筐体２０に取り付ける取り付け部材６１とを備える。位置決め部材５１と取り付け部材６１とは、それぞれ別の部材で構成されている。位置決め部材５１の材質は、樹脂製である。取り付け部材６１の材質は、金属製である。
【００２９】
位置決め部材５１は、取り付け部材６１によって筐体２０に取り付けられるベース部５２と、感光体ユニット４１ａの筐体２０内への配置の際に感光体ユニット４１ａと当接する一対の位置決め部材傾斜部５３ａ、５３ｂとを含む。ベース部５２は、板厚方向から見た場合に略三角形状の板状部材である。ベース部５２には、ベース部５２の一部を貫通する一つの図示しない丸孔と、ベース部５２の一方側の面からそれぞれ突出する一対の突起部５４ａ、５４ｂとが設けられている。一対の突起部５４ａ、５４ｂはそれぞれ、間隔を開けて設けられている。一対の突起部５４ａ、５４ｂの形状は、円柱状である。一対の突起部５４ａ、５４ｂの間に、丸孔が配置される構成である。位置決め部材５１が筐体２０に取り付けられた際に、一対の突起部５４ａ、５４ｂはそれぞれ上下方向に配置される。
【００３０】
略三角形状のベース部５２の一辺を内方側に凹ませるようにして、一対の位置決め部材傾斜部５３ａ、５３ｂが設けられている。位置決め部材５１は、筐体２０に取り付けられた際に、一対の位置決め部材傾斜部５３ａ、５３ｂが下方側に位置するよう取り付けられる。一対の位置決め部材傾斜部５３ａ、５３ｂの前後方向の幅はそれぞれ、ベース部５２の板厚よりも厚い長さを有する。
【００３１】
取り付け部材６１は、いわゆる段付きビスであり、頭部６２と、胴部６３と、ねじ部６４とから構成されている。頭部６２には、プラス形状のドライバーを用いて回転させるための凹みが設けられている。胴部６３には、ねじ山は切られておらず、円柱状である。胴部６３は、ねじ部６４を、筐体２０のねじ穴に入れて締めることにより、取り付け部材６１を複合機１１の本体側に取り付けることができる。胴部６３の軸方向の幅は、位置決め部材５１のベース部５２の板厚よりも少し広い長さに形成されている。
【００３２】
ここで、筐体２０の構成について説明する。筐体２０の一部には、開口部４８から上方側に凹んだ切り欠き７１が設けられている。切り欠き７１は、複合機１１の前側において、上下方向に延びるようにして設けられる筐体２０の一部を上方側に凹ませるようにして設けられている。具体的には、切り欠き７１は、筐体２０の開口部４８側に位置する下方側の端部の一部を互いに異なる方向に傾斜させて設けられている。すなわち、筐体２０は、開口部４８側に位置する一対の筐体傾斜部７２ａ、７２ｂを含む構成である。この切り欠き７１により、位置決め部材５１を介して、感光体ユニット４１ｄの前側の一部を受け入れる構成である。
【００３３】
また、一対の筐体傾斜部７２ａ、７２ｂのうち、一方の筐体傾斜部７２ａである第一の筐体傾斜部７２ａと基準面７３とのなす第一の角度Ａ１と、他方の筐体傾斜部７２ｂである第二の筐体傾斜部７２ｂと基準面７３とのなす第二の角度Ａ２とは、同じとなるよう構成されている。すなわち、図１０に示すように、第一の筐体傾斜部７２ａと第二の筐体傾斜部７２ｂとは、上下方向に真っ直ぐに延び、一対の筐体傾斜部７２ａ、７２ｂの中間に位置する基準面７３を基準として線対称となるよう構成されている。
【００３４】
また、筐体２０には、筐体２０の一部を貫通する一つの筐体ねじ穴７４、および一対の筐体長孔７５ａ、７５ｂとが設けられている。一対の筐体長孔７５ａ、７５ｂはそれぞれ、上下方向に間隔を開けて設けられている。一対の筐体長孔７５ａ、７５ｂの間隔は、一対の突起部５４ａ、５４ｂをそれぞれの筐体長孔７５ａ、７５ｂに挿通させることができる程度の間隔である。一対の筐体長孔７５ａ、７５ｂの形状は、上下方向に長い形状である。一対の筐体長孔７５ａ、７５ｂの間に、筐体ねじ穴７４が配置される構成である。すなわち、筐体２０には、取り付け部材６１のねじ部６４が締結可能な筐体ねじ穴７４と、一対の突起部５４ａ、５４ｂを受け入れるように板厚方向に貫通した一対の筐体長孔７５ａ、７５ｂが設けられている。
【００３５】
ここで、一対の筐体傾斜部７２ａ、７２ｂには、それぞれ外方側に突出する一対の突出部７６ａ、７６ｂが設けられている。一対の突出部７６ａ、７６ｂはそれぞれ、一対の筐体傾斜部７２ａ、７２ｂの中央付近に設けられている。一対の突出部７６ａ、７６ｂの形状は、筐体２０の板厚方向から見た場合に、すなわち、図４に示す矢印Ｄ２で示す方向から見た場合に、それぞれ円弧状である。
【００３６】
また、この場合、一対の突出部７６ａ、７６ｂのうちの一方である第一の突出部７６ａと第一の位置決め部材傾斜部５３ａとが接触する第一の接触点７７ａにおける第一の垂直二等分線７８ａと、一対の突出部７６ａ、７６ｂのうちの他方である第二の突出部７６ｂと第二の位置決め部材傾斜部５３ｂとが接触する第二の接触点７７ｂにおける第二の垂直二等分線７８ｂとは、第一の接触点７７ａと第二の接触点７７ｂとを結んだ線分の垂直二等分線上で交わるよう構成されている。
【００３７】
次に、位置決め部材５１の筐体２０への取り付けについて説明する。まず、筐体２０に設けられた一対の筐体長孔７５ａ、７５ｂのそれぞれに、位置決め部材５１に設けられた一対の突起部５４ａ、５４ｂを挿通させる。この場合、一対の筐体長孔７５ａ、７５ｂは、上下方向に長い形状である。したがって、一対の突起部５４ａ、５４ｂを挿通させた際に、位置決め部材５１は、上下方向に若干移動することができる。一対の突起部５４ａ、５４ｂを挿通後、位置決め部材５１を上下方向に移動させて調整し、位置決め部材５１に設けられた丸孔の位置と、筐体２０に設けられた筐体ねじ穴７４の位置とを一致させる。そして、位置決め部材５１に設けられた丸孔に胴部６３を挿通させて、筐体２０に設けられた筐体ねじ穴７４にねじ部６４を締結させるようにして、取り付け部材６１を配置する。
【００３８】
この場合、一対の筐体傾斜部７２ａ、７２ｂにはそれぞれ、一対の突出部７６ａ、７６ｂが設けられている。そうすると、図１０に示すように、一対の位置決め部材傾斜部５３ａ、５３ｂと一対の突出部７６ａ、７６ｂとは、筐体２０の板厚方向から見た場合に、一対の位置決め部材傾斜部５３ａ、５３ｂと一対の突出部７６ａ、７６ｂとは、点で接触する。したがって、位置決め部材５１の筐体２０への取り付け時において、一対の位置決め部材傾斜部５３ａ、５３ｂと一対の突出部７６ａ、７６ｂとが接触する二点で、確実に位置決めを行うことができる。すなわち、位置決め部材５１の取り付け時における位置決め部材５１の傾きを防止することができる。
【００３９】
次に、感光体ユニット４１ｄの位置決めについて説明する。感光体ユニット４１ｄは、筐体２０に前側に設けられた開口部４８から挿入される。感光体ユニット４１ｄを装着位置まで挿入すると、前方側の下方に突出するフック４６が筐体２０に係合して、前方側への移動が規制される。装着状態において、感光体ユニット４１ｄは、感光体ユニット４１の後ろ側に設けられた位置決めピンを、筐体２０の後ろ側に設けられた位置決め孔に挿入するようにして、筐体２０の内方側に配置される。そして、筐体２０の前側については、図示しない付勢部材により感光体ユニット４１ｄを少し上方向に押し当てるようにして、感光体ユニット４１ｄに設けられた当接部４４、具体的には、一対の感光体ユニット傾斜部４５ａ、４５ｄを、位置決め部材５１の一対の位置決め部材傾斜部５３ａ、５３ｂに当接させる。この場合、筐体２０の前側において、感光体ユニット４１ｄが左右方向に多少ずれて当接されたとしても、一対の位置決め部材傾斜部５３ａ、５３ｂの傾斜に沿って適切な左右方向の位置に案内される。
【００４０】
そして、感光体ユニット４１ｄの上方側において、当接部４４と位置決め部材５１との当接状態を維持したまま、感光体ユニット４１ｄの下方側に設けられた図示しない付勢部材により上方側に付勢させる。そうすると、付勢部材による付勢力により、当接部４４と位置決め部材５１とを当接させた状態で、配置させることができる。このようにして、感光体ユニット４１ｄの位置決めを行う。
【００４１】
以上より、このような構成によると、位置決め部材５１に含まれる一対の位置決め部材傾斜部５３ａ、５３ｂと筐体２０に設けられた一対の突出部７６ａ、７６ｂとが点で接触するため、位置決め部材５１を筐体２０に取り付ける際の傾きを防止して、位置決め部材５１の適切な取り付けを行うことができる。また、点で接触させる構成であるため、位置決め部材５１の製造の誤差を緩和することができる。この場合、位置決め部材５１にその一部を当接させて感光体ユニット４１ｄの位置決めを行う構成であるため、より容易に感光体ユニット４１ｄの位置決めを行うことができる。したがって、このような複合機１１は、精度よく感光体ユニット４１ｄの位置決めを行うことができ、作業効率を向上することができる。
【００４２】
すなわち、一対の筐体傾斜部７２ａ、７２ｂにそれぞれの突出部７６ａ、７６ｂが設けられていない構成であれば、一対の位置決め部材傾斜部５３ａ、５３ｂの全域に亘って、一対の筐体傾斜部７２ａ、７２ｂと一対の位置決め部材傾斜部５３ａ、５３ｂとがそれぞれ当接することになる。この場合、筐体２０の板厚方向から見た場合に、それぞれの部材が線で接触することになる。ここで、位置決め部材５１の寸法精度が低く、一対の位置決め部材傾斜部５３ａ、５３ｂの形状が、一対の筐体傾斜部７２ａ、７２ｂの形状に沿わないものであれば、結果として、位置決め部材５１が傾いて取り付けられたり、一方側が非接触で取り付けられることになる。そうすると、感光体ユニット４１ｄを精度よく位置決めできないことになる。
【００４３】
しかし、本願発明の構成によれば、一対の位置決め部材傾斜部５３ａ、５３ｂの形状が、一対の筐体傾斜部７２ａ、７２ｂの形状に沿わないものであっても、点で接触する構成であるため、筐体傾斜部７２ａ、７２ｂのそれぞれのある一点で確実に当接させることができる。したがって、位置決め部材５１が傾いて取り付けられることを防止して、精度よく位置決めを行うことができる。
【００４４】
この場合、位置決め部材５１を量産性の高い樹脂製とし、金属製の部材と比較して寸法公差が多少大きくなっても、精度のよい感光体ユニット４１ｄの位置決めを確保することができる。
【００４５】
また、この場合、一対の突出部７６ａ、７６ｂのうちの一方である第一の突出部７６ａと第一の位置決め部材傾斜部５３ａとが接触する第一の接触点７７ａにおける第一の垂直二等分線７８ａと、一対の突出部７６ａ、７６ｂのうちの他方である第二の突出部７６ｂと第二の位置決め部材傾斜部５３ｂとが接触する第二の接触点７７ｂにおける第二の垂直二等分線７８ｂとは、第一の接触点７７ａと第二の接触点７７ｂとを結んだ線分の垂直二等分線上で交わるよう構成されている。そうすると、感光体ユニット４１ｄの取り付け時に、下方向から受ける付勢力を適切に二つの接触点７７ａ、７７ｂで受けることができる。したがって、より安定して、感光体ユニット４１ｄの位置決め状態を維持することができる。なお、第一の垂直二等分線７８ａ、および第二の垂直二等分線７８ｂは、それぞれ図１０において、二点鎖線で示している。また、第一の接触点７７ａと第二の接触点７７ｂとを結んだ線分の垂直二等分線は、図１０において一点鎖線で示す基準面７３に相当するように表れる。
【００４６】
また、この場合、一対の筐体傾斜部７２ａ、７２ｂのうち、一方の筐体傾斜部７２ａである第一の筐体傾斜部７２ａと基準面７３とのなす第一の角度と、他方の筐体傾斜部７２ｂである第二の筐体傾斜部７２ｂと基準面７３とのなす第二の角度とは、同じであるため、感光体ユニット４１ｄ側から受ける荷重を適切に分散させることができる。
【００４７】
なお、上記の実施の形態においては、一対の突出部７６ａ、７６ｂの形状は、筐体２０の板厚方向から見た場合に、それぞれ円弧状であるよう構成することとしたが、これに限らず、一対の突出部７６ａ、７６ｂの形状は、筐体２０の板厚方向から見た場合に、二つの直線から構成された尖った形状や、曲線を構成する形状であってもよい。
【００４８】
また、上記の実施の形態においては、一対の突出部７６ａ、７６ｂのうちの一方である第一の突出部７６ａと第一の位置決め部材傾斜部５３ａとが接触する第一の接触点７７ａにおける第一の垂直二等分線７８ａと、一対の突出部７６ａ、７６ｂのうちの他方である第二の突出部７６ｂと第二の位置決め部材傾斜部５３ｂとが接触する第二の接触点７７ｂにおける第二の垂直二等分線７８ｂとは、第一の接触点７７ａと第二の接触点７７ｂとを結んだ線分の垂直二等分線上で交わるよう構成されていることとしたが、これに限らず、交わる点が垂直二等分線から外れた位置であってもよい。
【００４９】
なお、上記の実施の形態においては、位置決め部材５１は樹脂製としたが、これに限らず、他の素材、例えば、金属製としてもよい。
【００５０】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって、どのような面からも制限的なものではないと理解されるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなく、特許請求の範囲によって規定され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
この発明に係る画像形成装置は、精度のよい感光体ユニットの位置決め、作業効率の向上が要求される場合に、特に有効に利用される。
【符号の説明】
【００５２】
１１  複合機、１２  制御部、１３  操作部、１４  画像読み取り部、１５  画像形成部、１６  ハードディスク、１７  ファクシミリ通信部、１８  ネットワークインターフェース部、１９  用紙セット部、２０  筐体、２１  表示画面、２２  ＡＤＦ、２３ａ，２３ｂ，２３ｃ  給紙カセット、２４  公衆回線、２５  ネットワーク、２６ａ，２６ｂ，２６ｃ  コンピューター、２７  画像形成システム、２８  手差しトレイ、２９  給紙カセット群、３０  排出トレイ、３１  現像装置、３２  ＬＳＵ、３３  転写ベルト、３４ａ，３４ｂ，３４ｃ，３４ｄ  一次転写ローラー、３５  一次転写ユニット、３６  二次転写ローラー、３７ａ  駆動ローラー、３７ｂ  従動ローラー、３８  表面、３９ａ，３９ｂ  用紙搬送路、４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４１ｄ  感光体ユニット、４２ａ，４２ｂ，４２ｃ，４２ｄ  感光体、４３ａ，４３ｂ，４３ｃ，４３ｄ  現像ユニット、４４  当接部、４５ａ，４５ｂ  感光体ユニット傾斜部、４６  フック、４７  取っ手、４８  開口部、５１  位置決め部材、５２  ベース部、５３ａ，５３ｂ  位置決め部材傾斜部、５４ａ，５４ｂ  突起部、６１  取り付け部材、６２  頭部、６３  胴部、６４  ねじ部、７１  切り欠き、７２ａ，７２ｂ  筐体傾斜部、７３  基準面、７４  筐体丸孔、７５ａ，７５ｂ  筐体長孔、７６ａ，７６ｂ  突出部、７７ａ，７７ｂ  接触点、７８ａ，７８ｂ  垂直二等分線。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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