(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
物品であって：
基材；及び
基材上のセキュリティ機能；
を含み；
セキュリティ機能は、
第１のルミネセンス蛍光体を含む第１のインク組成物を有する第１の区域；及び
第２のインク組成物を有し、第１のルミネセンス蛍光体と異なる第２のルミネセンス蛍光体を含む第２の区域；
を含み；
第１のルミネセンス蛍光体及び第２のルミネセンス蛍光体は、識別できない励起エネルギー波長、識別できない発光波長、及び識別できる時間的減衰特性を有する、前記物品。
【請求項２】
第１のルミネセンス蛍光体が発光イオン及び母体結晶格子材料を含み、第２のルミネセンス蛍光体が第１のルミネセンス蛍光体と同じ発光イオン及び同じ母体結晶格子材料を含む、請求項１に記載の物品。
【請求項３】
第１のルミネセンス蛍光体及び第２のルミネセンス蛍光体が同じ化学成分を有し、化学的に識別できず、第１のルミネセンス蛍光体及び第２のルミネセンス蛍光体が、発光イオンと異なっていて、第１のインク組成物及び第２のインク組成物の時間的減衰特性を変化させる妨害イオンを更に含み、妨害イオンが第１のルミネセンス蛍光体及び第２のルミネセンス蛍光体において同じである、請求項２に記載の物品。
【請求項４】
物品を鑑別する方法であって：
セキュリティ機能をその上に有する基材を含む物品を与える工程であって、セキュリティ機能は、第１のルミネセンス蛍光体を含む第１のインク組成物を含む第１の区域、及び第２のルミネセンス蛍光体を含む第２のインク組成物を含む第２の区域を有し、第１のルミネセンス蛍光体及び第２のルミネセンス蛍光体は、識別できない励起エネルギー波長、識別できない発光波長、及び識別できる時間的減衰特性を有する、前記工程；
物品を、第１のルミネセンス蛍光体及び第２のルミネセンス蛍光体を励起させるのに十分な強度を有する光を生成する励起光源によって生成する光に曝露する工程；
最初に第１の区域の少なくとも一部又は第２の区域の少なくとも一部を含む物品の領域の第１の画像を検出する工程；
２番目に物品の実質的に同じ領域の第２の画像を検出する工程；
第１の画像及び第２の画像の領域内に存在する第１のルミネセンス蛍光体又は第２のルミネセンス蛍光体のタイプに関する予測される時間的減衰特性に基づいて物品に関する合否データを求める工程であって、ここで、第１の区域を含む領域に関して少なくとも１つの第１の画像及び第２の画像を検出し、第２の区域を含む領域に関して少なくとも１つの第１の画像及び第２の画像を検出する、前記工程；
を含む、前記方法。
【請求項５】
鑑別システムであって、
物品であって、基材及び基材上のセキュリティ機能を含み、セキュリティ機能は、第１のルミネセンス蛍光体を含む第１のインク組成物を有する第１の区域、及び第２のインク組成物を有し、第１のルミネセンス蛍光体と異なる第２のルミネセンス蛍光体を含む第２の区域を含み、第１のルミネセンス蛍光体及び第２のルミネセンス蛍光体は、識別できない励起エネルギー波長、識別できない発光波長、及び識別できる時間的減衰特性を有する、前記物品、及び
物品を鑑別するように構成されている鑑別装置を含み、鑑別装置は：
励起光源；
場合によっては光学フィルター；
第１の検出器素子及び第２の検出器素子であって、ここで、第１の検出器素子は、初めに物品の１つの領域の第１の画像を検出するように構成され、更に第１の画像に関する電子信号データを出力するように構成されており、第２の検出器素子は、二番目に物品の実質的に同じ領域の第２の画像を検出するように構成され、更に第２の画像に関する電子信号データを出力するように構成されている、前記第１の検出器素子及び前記第２の検出器素子；及び
出力電子信号データを集めて評価する処理ユニットであって、ここで処理ユニットは、第１の画像及び第２の画像が、第１の画像及び第２の画像の領域内に存在する第１のルミネセンス蛍光体又は第２のルミネセンス蛍光体のタイプに関する予測される時間的減衰特性を示すかどうかを求めるように構成されている、前記処理ユニット；
を含む鑑別システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
[0001]本出願は、２０１２年７月２０日出願の米国仮出願６１／６７３，８２９の利益を主張する。
[0002]本技術分野は、概して、セキュリティ機能（security feature）を含む物品、セキュリティ機能を含む物品を鑑別する方法、及び物品を鑑別するための鑑別システムに関する。より詳しくは、本技術分野は、減衰定数変調を検出することによって鑑別されるセキュリティ機能を含む物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
[0003]有価書類のようなセキュリティ機能を含む物品は、多くの方法で鑑別することができる。幾つかの方法は、クレジットカード上のホログラム、紙幣上のエンボス加工された画像又は透かし模様、セキュリティ箔、セキュリティリボン、紙幣内の着色糸又は着色繊維、或いはパスポート上の浮動画像及び／又は沈下画像のような、物品上に配置されるか又は物品中に導入される目に見える（即ち顕在的な）セキュリティ機能を含む。これらの機能は目によって検出するのが容易であり、識別検証のための装置を必要としない可能性があるが、これらの顕在的な機能は偽造及び／又は模造を試みる者によって容易に識別される。したがって、有価書類には、顕在的な機能に加えて秘密の（即ち隠された）機能を含ませることができる。隠された機能の例としては、有価書類の基材中に導入される目に見えない蛍光繊維、化学薬品感受性の染料、及びルミネセンス顔料又は蛍光染料が挙げられる。隠された機能はまた、有価書類の基材上に印刷されるインク中、又は積層された有価書類において用いられる膜を形成するのに用いる樹脂内に含ませることもできる。
【０００３】
[0004]紙幣のような有価書類は、しばしば紙幣処理システムのような選別機内で高速で処理され、選別機内において有価書類の鑑別を行って、効率を最大にし、且つ偽の有価値文書が検出されないで通過する危険性を最小にすることが望ましい。高速で移動する有価書類を鑑別するために開発された１つの隠された機能は、有価書類を形成するために用いられる紙、インク、又は他のセキュリティ機能によって有価書類内又はその上にルミネセンス蛍光体を導入することを含む。所定の有価書類において用いられる特定のルミネセンス蛍光体の特性は、一般に高いレベルのセキュリティを維持するために厳重に保護されている。ルミネセンス蛍光体を存在させることによって、複数のパラメーターに関して応答指令する場合に有価書類の迅速な鑑別が可能である。
【０００４】
[0005]特定のルミネセンス蛍光体を識別することのセキュリティ及び困難性を向上させるために、有価書類にはしばしば、異なるルミネセンス蛍光体を有する異なるインク組成物を含む複数の区域を含ませており、鑑別技術は、有価書類の別個の区域における特定のルミネセンス蛍光体の存在を検出することを含む。しかしながら、ここ数年において偽造が深刻化する問題になっており、偽造者がセキュリティ機能を模造する能力は相当に上昇している。有価書類が異なるインクを含む複数の区域を有していることを優れた偽造者が突き止めたら、具体的なルミネセンス蛍光体を識別するために、最新の分光学的ツール及びスペクトルを含む発光物質に関する公有文書がしばしば用いられる可能性がある。ルミネセンス蛍光体は、識別されたら、模造して高速選別試験を通過することができる有価書類を作成するために用いることができる。
【０００５】
[0006]より識別できないルミネセンス蛍光体に至るアプローチ及び複数の材料の使用によって、しばしば、より高い使用率、より複雑な製造方法、より高いコスト、及びより低い材料収量がもたらされる。実験室環境において製造することができる識別できないルミネセンス蛍光体は、商業的に必要な量に拡大するのが困難であることが分かるであろう。
【０００６】
[0007]静止状態で可視光又は紫外光によって励起されるルミネセンス蛍光体の減衰時間を検出することを含む鑑別システムが長年利用されており、最近においてはルミネセンス蛍光体の減衰時定数（τ）を選別機において高速で測定することができる技術が開発されている。ルミネセンス蛍光体の減衰時定数は、ルミネセンス蛍光体の減衰時間に影響を与える妨害イオンを用いることによるか、又は濃度クエンチのような他の効果によって制御することができる。しかしながら、偽造者は、ルミネセンス蛍光体の化学成分が識別されたら、減衰時間パラメーターを識別して具体的なルミネセンス蛍光体の減衰時間パラメーターを模造することがなお可能である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
[0008]したがって、基材が静止しているか又は高速選別装置などの中で動いている条件下において物品を鑑別するのに用いることができる、物品の基材上のセキュリティ機能を提供することが望ましい。また、複製するのが困難で、その差を検出するのが困難な異なるインクを含む別々の区域を含むセキュリティ機能を提供することも望ましい。更に、本発明の他の望ましい特徴及び特性は、添付の図面及びこの発明の背景と合わせて、下記の発明の詳細な説明及び特許請求の範囲から明らかになるであろう。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
[0009]本発明においては、物品、物品を鑑別する方法、及び鑑別システムが提供される。一態様においては、この物品は、基材、及び基材上のセキュリティ機能（security feature）を含む。セキュリティ機能は、第１のインク組成物を有する第１の区域（first region）、及び第２のインク組成物を有する第２の区域（second region）を含む。第１のインク組成物は第１のルミネセンス蛍光体（luminescent phosphor）を含み、第２のインク組成物は、第１のルミネセンス蛍光体と異なる第２のルミネセンス蛍光体を含む。第１のルミネセンス蛍光体及び第２のルミネセンス蛍光体は、識別できない励起エネルギー波長及び発光波長を有するが、識別できる時間的減衰特性（temporal decay properties）を有する。
【０００９】
[0010]他の態様においては、物品を鑑別する方法は、基材及び基材上のセキュリティ機能を含む物品を提供することを含む。セキュリティ機能は、第１のインク組成物を有する第１の区域、及び第２のインク組成物を有する第２の区域を含む。第１のインク組成物は第１のルミネセンス蛍光体を含み、第２のインク組成物は、第１のルミネセンス蛍光体と異なる第２のルミネセンス蛍光体を含む。第１のルミネセンス蛍光体及び第２のルミネセンス蛍光体は、識別できない励起エネルギー波長及び発光波長を有するが、識別できる時間的減衰特性を有する。物品を、第１のルミネセンス蛍光体及び第２のルミネセンス蛍光体を励起させるのに十分な強度を有する光を生成する励起光源によって生成される光に曝露する。初めに、第１の区域の少なくとも一部又は第２の区域の少なくとも一部を含む物品の領域（area）の第１の画像を検出する。２番目に、物品の実質的に同じ領域の第２の画像を検出する。第１の区域を含む領域に関して少なくとも１つの第１の画像及び第２の画像を検出し、第２の区域を含む領域に関して少なくとも１つの第１の画像及び第２の画像を検出する。第１の画像及び第２の画像の領域内に存在する第１のルミネセンス蛍光体又は第２のルミネセンス蛍光体のタイプに関する予測される時間的減衰特性に基づいて、物品に関する合否データを求める。
【００１０】
[0011]他の態様においては、鑑別装置を含む鑑別システムが提供される。鑑別装置は、基材及び基材上のセキュリティ機能を含む物品を鑑別するように構成される。セキュリティ機能は、第１のインク組成物を含む第１の区域、及び第２のインク組成物を含む第２の区域を含む。第１のインク組成物は第１のルミネセンス蛍光体を含み、第２のインク組成
物は、第１のルミネセンス蛍光体と異なる第２のルミネセンス蛍光体を含む。第１のルミネセンス蛍光体及び第２のルミネセンス蛍光体は、識別できない励起エネルギー波長及び発光波長を有するが、識別できる時間的減衰特性を有する。鑑別装置は、励起光源、場合によっては光学フィルター、第１の検出器素子及び第２の検出器素子、並びに処理ユニットを含む。第１の検出器素子は、初めに物品の１つの領域の第１の画像を検出するように構成され、更に第１の画像に関する電子信号データを出力するように構成されており、第２の検出器素子は、二番目に物品の実質的に同じ領域の第２の画像を検出するように構成され、更に第２の画像に関する電子信号データを出力するように構成されている。処理ユニットは、出力電子信号データを集めて評価し、第１の画像及び第２の画像が、第１の画像及び第２の画像の領域内に存在する第１のルミネセンス蛍光体又は第２のルミネセンス蛍光体のタイプに関する予測される時間的減衰特性を示すかどうかを求めるように構成されている。
【００１１】
[0012]下記において、本発明を以下の図面と関連させて記載する。図面において同様の番号は同様の構成要素を示す。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】[0013]図１は、基材及びその上のセキュリティ機能を含む物品の代表的な態様の斜視図である。
【図２】[0014]図２は、種々の代表的な態様によるルミネセンス蛍光体の可能な構成要素を示す。
【図３】[0015]図３は、代表的な態様による物品及び鑑別装置を含む鑑別システムの概要図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
[0016]以下の詳細な説明は、事実上単なる例であり、本発明又は本発明の用途及び使用を限定することは意図しない。更に、上述の背景又は以下の詳細な説明において示すいかなる理論にも縛られる意図はない。
【００１４】
[0017]本発明においては、減衰定数変調を用いる物品、物品の鑑別方法、及び鑑別システムが提供される。特に、本物品は基材及び基材上のセキュリティ機能を含み、セキュリティ機能は、それぞれ第１のルミネセンス蛍光体及び第２のルミネセンス蛍光体を含む第１のインク組成物及び第２のインク組成物の別々の区域を有する。第１のルミネセンス蛍光体及び第２のルミネセンス蛍光体は異なる時間的減衰特性を示すことによって互いと異なっていて、これにより更なるセキュリティ層が有効になる。しかしながら、第１のインク組成物の第１のルミネセンス蛍光体及び第２のインク組成物の第２のルミネセンス蛍光体は互いと異なっているが、これらは識別できない励起エネルギー波長及び発光波長を有するが、識別できる時間的減衰特性を有する。「識別できない」又は「識別できる」とは、言及される特性における差が、商業的に入手できる診断ツール及び装置によって第１のルミネセンス蛍光体と第２のルミネセンス蛍光体との間で識別できないか又は識別できることを意味する。また、第１のルミネセンス蛍光体と第２のルミネセンス蛍光体との間の時間的減衰特性を識別できるかどうかは、物品を鑑別する特定の方法によっては影響を受けない。潜在的な偽造者にとって識別できない励起エネルギー波長及び発光波長であるが、識別できる時間的減衰特性のために、第１のルミネセンス蛍光体及び第２のルミネセンス蛍光体は、励起エネルギー波長及び発光波長に基づくと同一であるように見えるが、第１のルミネセンス蛍光体及び第２のルミネセンス蛍光体は、異なる時間的減衰特性、例えば異なる減衰速度定数（τ）を示して、第１のルミネセンス蛍光体及び第２のルミネセン
ス蛍光体２６がそれでも時間的減衰特性の比較によって識別することができるようになっている。
【００１５】
[0018]一態様においては図１に示されるように、基材１２及び基材１２上のセキュリティ機能１４を含む物品１０が与えられる。本発明における目的のために用いることができる物品の具体的なタイプは特に限定されず、種々の態様において、基材１２は剛性又は可撓性であってよく、１以上の層又は構成要素から形成することができる。本発明において言及する「基材」とは、その上にセキュリティ機能１４が形成される物体であり、下記において更に詳細に記載するように、セキュリティ機能１４を励起光源１０４によって生成される光１０２（図３において示す）に曝露することができる限りにおいて、及びセキュリティ機能１４からの発光を光検出器によって検出することができる限りにおいては、基材１２上のセキュリティ機能１４の上に更なる層又は物体を配置することができると認められる。本明細書において記載するセキュリティ機能は無数の異なるタイプの物品に関して用いることができるので、基材１２の種々の構造は多数過ぎて言及できない。したがって、図１においては簡単な一体型基材１２が示されているが、基材１２は任意の種々の異なる構造を有していてよいと理解される。更に、ここでは無生物の固体物品を議論するが、「物品」にはまた、人間、動物、生体試料、及びその上に一態様のセキュリティ機能１４を含ませることができる実質的に全ての他の物体又は材料を含ませることができると理解される。本発明において意図するように、セキュリティ機能１４は、紙幣処理システムにおける紙幣鑑別中の場合のように物品１０が動いている間に鑑別することができるので、物品１０は紙幣として特に好適である可能性がある。この態様においては、基材１２は、本明細書において記載するセキュリティ機能１４に加えて、セキュリティ用又は他の用途のための数多くの他の機能を含んでいてよい紙材料である。セキュリティ機能１４を含ませることができる他の好適な物品の具体例としては、ＩＤカード、運転免許証、パスポート、身分証明書、小切手、文書、紙、株券、包装材、クレジットカード、バンクカード、ラベル、シール、郵便切手、液体、人間、動物、及び生体試料が挙げられるが、これらに限定されない。
【００１６】
[0019]図１を参照すると、セキュリティ機能１４は基材１２の上に配置されており、第１のインク組成物２０を有する第１の区域１６、及び第２のインク組成物２２を有する第２の区域１８を含む。本明細書で言及する「インク組成物」とは、基材上に印刷される組成物の個々の成分だけではなく、その中に含有され、下記において更に詳細に記載するルミネセンス蛍光体を含む、基材の上に印刷されている組成物全体を指す。一態様においては、第１のインク組成物２０及び第２のインク組成物２２は視覚的に識別できず、これは第１のインク組成物２０及び第２のインク組成物２２中に存在する全ての視認できる光反射性顔料が同じであるので、第１のインク組成物２０及び第２のインク組成物２２が人間の目に同じで１つに見えることを意味する。更なる態様においては、第１のインク組成物２０及び第２のインク組成物２２は化学的に識別できず、これは第１のインク組成物２０及び第２のインク組成物２２が同じ化学成分を含み、第１のインク組成物２０も第２のインク組成物２２も他方の中に存在しない化学成分を含まないことを意味する。視覚的及び／又は化学的に識別できない第１のインク組成物２０及び第２のインク組成物２２を用いるこれらの態様においては、セキュリティ機能１４の知識を有しない者は、セキュリティ機能１４が１種類より多いインク組成物を含むことを容易に見出すことができず、それによって第１のインク組成物２０及び第２のインク組成物２２中の化学成分を同定する試みが妨げられるので、セキュリティ機能１４内の異なるインク組成物２０、２２の識別に対する強固なバリヤが与えられる。
【００１７】
[0020]一態様においては図１を再び参照すると、セキュリティ機能１４の第１の区域１６は第１のインク組成物２０の第１のパターン２３を含み、第２の区域１８は第２のインク組成物２２の第２のパターン２５を含む。本明細書において言及する「パターン」とは
、基材１２上のそれぞれのインク組成物の構造を指し、特に限定されないが、線及び／又はドットの複雑なパターンによって物品１０のセキュリティの維持を助けることができる。第１のインク組成物２０及び第２のインク組成物２２が視覚的に識別できない場合には、第１のパターン２３及び第２のパターン２５は、場合によっては、図１において一体のバーを形成する第１のパターン２３及び第２のパターン２５によって示されるように、視覚的に相補的であって物品１０において視覚的に一体のパターンとして見え、それによって異なるインク組成物２０、２２を含むセキュリティ機能１４中の具体的な区域１６、１８を識別するいかなる可能性がある試みも更に妨げられる。示してはいないが、より複雑な相補的な第１のパターン２３及び第２のパターン２５を与えて、第１のインク組成物２０及び第２のインク組成物２２の異なる区域を識別する試みを更に妨げることができることが認められる。更に、示してはいないが、セキュリティ機能にそれぞれのインク組成物２０、２２で印刷される１つより多い区域を含ませることができることが認められ、また、本明細書に記載する物品、物品の鑑別方法、及び鑑別システムにしたがって、２種類より多いインク組成物を用いることができることも認められる。
【００１８】
[0021]第１のインク組成物２０は、第１のルミネセンス蛍光体２４を含み、場合によっては、顔料、充填剤、バインダー、及びこれらの組み合わせなど（しかしながらこれらに限定されない）のインク組成物中に通常含まれる他の成分を含ませることができる。本発明において言及するルミネセンス蛍光体とは、外部のエネルギー源によってルミネセンス蛍光体を励起させることによって赤外、可視、及び／又は紫外スペクトル内の検出可能な量の放射線を発光することができる化合物である。図２を参照すると、第１のルミネセンス蛍光体２４の可能な成分が示されている。特に、第１のルミネセンス蛍光体２４は、発光イオン２８、母材結晶格子材料３２、及び場合によっては「妨害」イオン３０を含む。示してはいないが、第１のルミネセンス蛍光体２４はまた場合によっては「増感」イオン（示していない）も含む。本発明において言及する「妨害」イオン３０とは、第１のルミネセンス蛍光体２４の時間的減衰特性、例えば減衰速度定数を、妨害イオン３０の不存在下での時間的減衰特性と比べて変化させる材料である。これも本発明において言及する「増感」イオンとは、励起エネルギーを吸収して発光イオン２８に伝達させることができるイオンである。増感イオンは本明細書においては具体的には議論しないが、増感イオンは当該技術において周知である。本発明における目的のためには、第１のルミネセンス蛍光体２４には複数の発光イオン２８及び／又は増感イオンを含ませることができることが認められる。
【００１９】
[0022]第１のルミネセンス蛍光体２４は、（１）１種類又は複数の発光イオン２８から、或いは母材結晶格子材料（host crystal lattice material）３２及び１種類又は複数の増感イオンのいずれか又は両方による入射放射線を吸収し；（２）母材結晶格子材料３２／１種類又は複数の増感イオンから１種類又は複数の発光イオン２８へエネルギー伝達し；そして（３）伝達されたエネルギーを１種類又は複数の発光イオン２８によって放射する；ことによって放射線を生成させる。いずれの方法で励起放射線を吸収するにしても、第１のルミネセンス蛍光体２４の１種類又は複数の発光イオン２８によって、独特のスペクトル特徴及び測定できる減衰時定数（τ）を有する放出放射線が生成する。
【００２０】
[0023]母材結晶格子材料３２は、その中に発光イオン２８及び妨害イオン３０並びに場合によっては増感イオンが導入される（例えば置換される）材料を含む。本明細書において用いる「置換」という用語は、低、中、及び高置換割合などの任意の割合で置換されることを意味する。母材結晶格子材料３２は、異なる化学成分をその中の結晶格子内の種々の位置に置換することができる結晶格子の形態であってよい。種々の態様においては、母材結晶格子材料３２は、酸化物、フッ化物、オキシ硫化物、ハロゲン化物、ホウ酸塩、ケイ酸塩、没食子酸塩、リン酸塩、バナジウム酸塩、オキシハロゲン化物、アルミン酸塩、モリブデン酸塩、タングステン酸塩、ガーネット、ニオブ酸塩、及びこれらの組み合わせ
から選択されるが、他の母材結晶格子材料３２を同様に用いることができる。例えば、限定の意図ではないが、母材結晶格子材料３２としては、イットリウム（Ｙ）アルミニウムガーネット（ＹＡＧ又はＹ３Ａｌ５Ｏ１２）、イットリウムオキシ硫化物（ＹＯＳ又はＹ２Ｏ２Ｓ）、ガドリニウム（Ｇｄ）ガリウムガーネット（ＧＧＧ、Ｇｄ３Ｇａ５Ｏ１２）、又は他の材料を挙げることができる。
【００２１】
[0024]母材結晶格子材料３２中に置換されるそれぞれのイオンの量は、一般に原子％で示され、発光イオン２８、場合によっては増感イオン、及び／又は場合によっては妨害イオン３０によって理論的に置き換えることができる母材結晶格子材料３２のイオンの総数は１００％に等しく、この値には置き換えることができない母材結晶格子材料３２のイオンは含まれない。増感イオン、発光イオン、及び／又は妨害イオン３０で置き換えることができる母材結晶格子材料３２のイオンは、それと置き換えるイオンと同等の寸法、同等の電荷、及び同等の配位選択性を有していてよい。母材結晶格子材料３２内の種々の位置が出現する可能性があるので、これらの位置のそれぞれの上のイオンは１００原子％を構成する。
【００２２】
[0025]種々の態様によれば、図２に示されるように、発光イオン２８は、クロム、セリウム、プラセオジム、ネオジム、サマリウム、ユーロピウム、テルビウム、ジスプロシウム、ホルミウム、エルビウム、ツリウム、イッテルビウム、及びこれらの組み合わせから選択される。例えば、１以上の発光イオン２８は一態様においては＋３の価数を有していてよいが、１以上の発光イオン２８は他の態様においては異なる価数（例えば＋２及び／又は＋４）を有していてよい。
【００２３】
[0026]種々の態様においては、母材結晶格子材料３２中に置換される１種類又は複数の発光イオン２８の全濃度は、励起放射線に適切に曝露した後に第１のルミネセンス蛍光体２４によって検出できる発光が生成されるのに十分なものである。例えば、母材結晶格子材料３２中に置換される１種類又は複数の発光イオン２８の全濃度は、約０．０９５原子％〜約９９．９９５原子％の範囲であってよい。しかしながら、ルミネセンス蛍光体の機能（例えば励起放射線に曝露することによって発光を生成させる機能）をなお生成させながら置換することができる１種類又は複数の発光イオン２８の濃度は、置換されるイオンのタイプによって定まる。言い換えれば、幾つかのイオンは第１のルミネセンス蛍光体２４の機能をなお維持しながら比較的高い割合で置換することができるが、他のイオンを同等の比較的高い割合で置換した場合には、この機能が無効になる可能性がある。
【００２４】
[0027]妨害イオン３０は発光イオン２８と異なり、存在すると第１のルミネセンス蛍光体２４の時間的減衰特性を変化させる。種々の態様によれば、妨害イオン３０は、クロム、マンガン、セリウム、プラセオジム、ネオジム、サマリウム、ユーロピウム、テルビウム、ジスプロシウム、ホルミウム、エルビウム、ツリウム、イッテルビウム、鉄、コバルト、ニッケル、及びこれらの組み合わせから選択される。
【００２５】
[0028]第１のルミネセンス蛍光体２４の母材結晶格子材料３２中に置換される１種類又は複数の妨害イオン３０の全濃度は特に限定されない。しかしながら一態様においては、１種類又は複数の妨害イオン３０の全濃度は、種々の態様においては約０．０００３原子％〜約０．５原子％、例えば約０．００１〜約０．２原子％又はそれ以上の範囲であってよいが、１種類又は複数の妨害イオン３０は更に、より低いか又はより高い割合で含ませることができる。母材結晶格子材料３２中に置換される１種類又は複数の妨害イオン３０の濃度は、所望の減衰時定数を達成するのに十分な濃度であって、原材料に関するバックグラウンド不純物レベルよりも大きくてよい。１種類又は複数の妨害イオン３０の濃度は、第１のルミネセンス蛍光体２４に関する減衰時定数の減少に直接関係する。この直接的な関係は、第１のルミネセンス蛍光体２４の化学的性質に応じて線形又は非線形であって
よい。より低い濃度の１種類又は複数の妨害イオン３０を加えることの利益は、最新の装置及び技術（例えばグロー放電質量分析法（ＧＤＭＳ））を用いないで１種類又は複数の妨害イオン３０を検出するのは非常に困難であることである。したがって、一態様によれば、第１のルミネセンス蛍光体２４の元素組成はリバースエンジニアリングが非常に困難である。例えば、通常のエネルギー分散型Ｘ線微量分析、電子後方散乱回折、又はマイクロＸ線蛍光システムでは、第１のルミネセンス蛍光体２４中の低い（例えば１％以下の）濃度を有する元素を定量することはできない可能性がある。
【００２６】
[0029]励起放射線に曝露した後は、第１のルミネセンス蛍光体２４内の１種類又は複数の発光イオン２８によって光子が放出され、時間経過に伴う発光の強度を観察することができる。励起放射線を取り除くことにより発光の強度は時間と共に減衰し、それぞれの発光イオン２８に関する減衰速度を減衰時定数（τ）として特徴付けることができる。例えば、発光強度における単純な指数関数的減衰に関しては、減衰時定数は、式：
【００２７】
【数１】
0006313760.tif 000002
【００２８】
（式中、ｔは時間を示し、Ｉは時間ｔにおける発光強度を示し、Ｉ０はｔ＝０（例えば、ｔ＝０は励起放射線の供給を停止した瞬間に対応させることができる）における発光強度を示す）
における定数τによって表すことができる。幾つかのルミネセンス蛍光体に関する発光強度は上記の単純な指数式にしたがって減衰する可能性があるが、他のルミネセンス蛍光体に関する発光強度は（例えば減衰に影響する複数のメカニズムが存在する場合には）異なる指数関数的減衰によって変化する可能性がある。一態様によれば、それぞれの発光イオン２８は、発光イオン２８が第１のルミネセンス蛍光体２４内において（例えば通常製造の蛍光体におけるように）「非妨害状態」で存在する場合には、第１の減衰時定数を有する。「非妨害状態」という用語は、発光イオン２８に適用する場合には、発光イオン２８の発光に対して相当な影響を与える可能性がある対応する妨害イオン３０を有しないルミネセンス蛍光体内に含まれる発光イオン２８を指し、ここで「相当な影響」とは、通常製造の蛍光体中に存在する希土類不純物（例えば少量、例えば数ｐｐｍで存在する不純物）のために生起する可能性がある影響よりも測定可能に大きい影響を意味する。この非妨害状態の発光イオン２８に関する減衰時定数は、本発明においては「非妨害減衰時定数」と呼び、これは、原材料に関係する可能性がある希土類不純物のレベルを超える１種類又は複数の妨害イオン３０を含まないルミネセンス蛍光体（例えば通常製造の蛍光体）を特徴付けるものである。「非妨害」ルミネセンス蛍光体中の希土類不純物のレベルは、蛍光体原材料の不純物レベルによって定まる。比較的低いレベルの不純物は第１のルミネセンス蛍光体２４の放出放射線時間特性に僅かな変化しか与えることができないが、より高いレベルの不純物は第１のルミネセンス蛍光体２４の時間特性におけるより顕著な変化を生起させることができる。
【００２９】
[0030]幾つかの態様においては、第１のルミネセンス蛍光体２４は目標の減衰時定数を有し、目標の減衰時定数を有するように製造され、異なるロットの蛍光体原材料中の変化する量の不純物イオンの存在にかかわらず目標の減衰時定数を有する第１のルミネセンス蛍光体２４を製造する方法は公知である。十分に高い純度及び妥当なコストを有する蛍光体原材料の選択は、所望の特性（例えば、望ましい所定の目標減衰時定数）を有する第１のルミネセンス蛍光体２４を経済的に生成させるように能動的に調節することができるコスト／性能バランスである。一態様によれば、蛍光体原材料は、目標の妨害減衰時定数よりも高い減衰時定数を有するものに基づいて選択され、妨害イオン３０は、合成された第１のルミネセンス蛍光体２４の減衰時定数を目標の妨害減衰時定数に低下させるために蛍
光体原材料に加える。
【００３０】
[0031]上記に示すように、図１に戻ると、第２のインク組成物２２はセキュリティ機能１４の第２の区域１８内に存在する。第２のインク組成物２２は第１のルミネセンス蛍光体２４と異なる第２のルミネセンス蛍光体２６を含むが、第１のルミネセンス蛍光体２４及び第２のルミネセンス蛍光体２６は識別できない励起エネルギー及び発光波長を有する。その励起領域の最初の励起の後の印刷領域の単位あたりで比較的同等の信号強度を示すことができる、識別できない励起エネルギー及び発光波長を有する第１のルミネセンス蛍光体２４及び第２のルミネセンス蛍光体２６を与えることにより、潜在的偽造者によるセキュリティ機能１４の励起及び発光特性の測定によっては、特に第１のインク組成物２０及び第２のインク組成物２２がそれら自体視覚的及び／又は化学的に識別できない場合には、セキュリティ機能１４が異なるインク組成物２０、２２を含むことは示されない。セキュリティ機能１４中のそれぞれ第１のインク組成物２０及び第２のインク組成物２２による視覚的に相補的な第１のパターン２３及び第２のパターン２５を形成する可能性と相まって、セキュリティ機能１４中の異なるインク組成物２０、２２を発見することが更により難しくなる。
【００３１】
[0032]一態様においては、第１のルミネセンス蛍光体２４及び第２のルミネセンス蛍光体２６は同じ化学成分を有し、化学的に識別できない。特にこの態様においては、第２のルミネセンス蛍光体２６は、第１のルミネセンス蛍光体２４と同じ発光イオン２８及び同じ母材結晶格子材料３２を含み、それにより第１のルミネセンス蛍光体２４及び第２のルミネセンス蛍光体２６が識別できない励起エネルギー及び発光波長を有することが可能になる。更に一態様においては、第１のルミネセンス蛍光体２４及び第２のルミネセンス蛍光体２６は両方とも妨害イオン３０を含み、妨害イオン３０は第１のルミネセンス蛍光体２４及び第２のルミネセンス蛍光体２６において同一である。同じ化学成分を有する第１のルミネセンス蛍光体２４及び第２のルミネセンス蛍光体２６を与えることにより、第１のインク組成物２０及び第２のインク組成物２２を同定することを、潜在的偽造者にとって最新の装置及び技術を用いずには非常に困難にすることができる。しかしながら、他の態様においては、第１のルミネセンス蛍光体２４及び第２のルミネセンス蛍光体２６は異なる化学成分を有していてよく、例えば、第１のルミネセンス蛍光体２４と識別できない励起エネルギー及び発光波長をなお有しながら、第１のルミネセンス蛍光体２４及び第２のルミネセンス蛍光体２６に異なる発光イオン２８及び／又は母材結晶格子材料を含ませることができると考えられる。
【００３２】
[0033]第１のルミネセンス蛍光体２４及び第２のルミネセンス蛍光体２６の時間的減衰特性のために、第１のルミネセンス蛍光体２４及び第２のルミネセンス蛍光体２６が識別できない励起エネルギー及び発光波長を有する場合であっても、且つ第１のルミネセンス蛍光体２４及び第２のルミネセンス蛍光体２６が同じ化学成分を有する場合であっても識別できるようにすることができる。一態様においては、第１のルミネセンス蛍光体２４及び第２のルミネセンス蛍光体２６は、異なる量の発光イオン２８、妨害イオン３０、又は両方を有する。発光イオン２８及び／又は妨害イオン３０の量を相違させることによって、第１のルミネセンス蛍光体２４及び第２のルミネセンス蛍光体２６の時間的減衰特性を、既存の鑑別装置によって第１のインク組成物２０と第２のインク組成物２２との間で識別することを可能にするのに十分にシフトさせることができる。一態様においては、第１のルミネセンス蛍光体２４及び第２のルミネセンス蛍光体２６は異なる量の妨害イオン３０を有することのみによって異なり、第１のルミネセンス蛍光体２４及び第２のルミネセンス蛍光体２６は他の全ての点においては同一である。この態様においては、第１のルミネセンス蛍光体２４及び第２のルミネセンス蛍光体２６の減衰速度定数（τ）は、妨害イオン３０の量における差が殆どの商業的に入手できる診断装置における検出限界より低い場合であっても、測定可能にシフトすることができる。例えば、幾つかの妨害イオン３０
は、ルミネセンス蛍光体における識別できる減衰速度定数を達成するために、約１０００ｐｐｍまで、例えば約５０〜約８００ｐｐｍの量で存在させることができ、妨害イオン３０の量は、第１のルミネセンス蛍光体２４及び第２のルミネセンス蛍光体２６の減衰速度定数を識別し得るようにすることを可能にするために、少なくとも５０、例えば約５０から約２００ｐｐｍまで変化させることができる。或いは、第１のルミネセンス蛍光体２４及び第２のルミネセンス蛍光体２６が異なる量の妨害イオン３０を含み、それぞれの量がエネルギー分散型Ｘ線分光装置のような殆どの商業的に入手できる診断装置における検出限界より高い場合には、量における差は診断装置によって量の差が記録されないのに十分に小さい可能性があるが、これらの場合には全て、第１のルミネセンス蛍光体２４及び第２のルミネセンス蛍光体２６の減衰速度定数はなお測定可能に識別される。例えば、第１のルミネセンス蛍光体２４と第２のルミネセンス蛍光体２６との間の減衰速度定数は、妨害イオン３０の量を第１のルミネセンス蛍光体２４と第２のルミネセンス蛍光体２６との間で少なくとも５０ｐｐｍ、例えば約５０〜約２００ｐｐｍ変化させることによって、既存の鑑別装置を用いて識別可能になるようにシフトさせることができる。しかしながら、母材格子材料は減衰速度定数に影響を与える可能性があるので、第１のルミネセンス蛍光体２４と第２のルミネセンス蛍光体２６の中の妨害イオン３０の量の間の具体的な差は、概してケースバイケースで定められると認められる。正確に検出することができる減衰速度定数における差の量は、インク印刷の量、セキュリティ機能１４中の複数の異なる位置からの画像を比較することによって行うことができる平均化の量、及び、統計的分析によって減衰速度定数が特定の測定技術に基づく適切な数の標準偏差と異なることが示されるような減衰速度定数における差に基づいて左右される可能性がある。
【００３３】
[0034]第１のインク組成物２０を含む第１の区域１６、及び第２のインク組成物２２を含む第２の区域１８を有するセキュリティ機能１４の１つの具体例においては、第１のルミネセンス蛍光体２４及び第２のルミネセンス蛍光体２６は、シリコン検出器に関する検出限界であり、ルミネセンス蛍光体２４、２６中の成分の同定を困難にする１１００ｎｍより低い波長で発光する。例えばこの態様においては、イッテルビウムは第１のルミネセンス蛍光体２４及び第２のルミネセンス蛍光体２６の両方に関する発光イオン２８である。イッテルビウムは、イッテルビウム濃度及び母材光子材料に応じて０．１〜１．３ミリ秒の範囲の減衰寿命を示すことができる。この態様における好適な母材結晶格子材料３２の例としては、イットリウムアルミニウムガーネット（ＹＡＧ）、イットリウムガリウムガーネット（ＹＧＧ）、及びガドリニウムガリウムガーネット（ＧＧＧ）のような種々のガーネットが挙げられる。別の材料は、ホウ酸塩、リン酸塩、ニオブ酸塩、フッ化物、及びオキシ硫化物である。場合によっては、クロムのような増感イオンを母材結晶格子材料３２中にドープ又は置換し、これは存在する場合には主吸収物質として作用し、エネルギーをイッテルビウムイオンに非放射的に伝達する。ネオジムも、増感イオン又は更なるエネルギー伝達剤として作用させることができる。いずれの場合においても、この例に関してはイッテルビウムは最終的な発光体であり、妨害イオン３０は存在しない。第１のルミネセンス蛍光体２４と第２のルミネセンス蛍光体２６との間でイッテルビウム濃度をＮｄ：Ｙｂ：ＹＡＧ中で５％〜１５％の範囲にすることによって、減衰寿命を０．８７ミリ秒から０．５８ミリ秒に変化させることができ、これは第１のルミネセンス蛍光体２４及び第２のルミネセンス蛍光体２６をその時間的減衰特性に基づいて識別することを可能にするのに十分に大きな差である。
【００３４】
[0035]ここで図３を参照して、代表的な鑑別システム１００及び物品１０を鑑別する方法を記載する。代表的な鑑別システム１００は、物品１０を鑑別するように構成されている鑑別装置１０１を含む。鑑別装置１０１は、励起光源１０４、場合によっては光学フィルター１０６、少なくとも１つの光検出器１０８、及び処理ユニット１０９を含む。励起光源１０４は、第１のルミネセンス蛍光体２４及び第２のルミネセンス蛍光体２６を励起させるのに十分な強度を有する光１０２を生成し、励起光源１０４はそれを通って物品１
０を通過させることができる光１０２を生成する。本発明に関して用いるのに好適な光検出器の１つの代表的なタイプは図３に示すバイセル光検出器１０８であり、これは第１の検出器素子１１０Ａ、１１２Ａ、及び第２の検出器素子１１０Ｂ、１１２Ｂを含む。一態様においては、バイセル光検出器１０８は、第２の検出器素子１１０Ｂ、１１２Ｂに隣接する第１の検出器素子１１０Ａ、１１２Ａを収容している。第１の検出器素子１１０Ａ、１１２Ａ、並びに第２の検出器素子１１０Ｂ、１１２Ｂは、シリコン又はＩｎＧａＡｓのような同じ材料で構成される。図３に示すように、バイセル光検出器１０８は、第１の検出器素子１１０Ａ及び第２の検出器素子１１０Ｂを有する円形であってよく、或いは第１の検出器素子１１２Ａ及び第２の検出器素子１１２Ｂを有する長方形又は円形であってよい。第１の検出器素子１１０Ａ、１１２Ａ、並びに第２の検出器素子１１０Ｂ、１１２Ｂは、第１の検出器素子１１０Ａ及び第２の検出器素子１１０Ｂ、並びに第１の検出器素子１１２Ａ及び第２の検出器素子１１２Ｂによって示されるように分割線又は分離線を形成するように組み立てられる。商業的に入手できるバイセル光検出器１０８の１つの例は、Ann Arbor, MIのAdvanced Photonixによって製造されている検出器モデルSD113-24-21-021である。
【００３５】
[0036]図３の鑑別装置を用いて物品１０を鑑別するためには、物品１０を、励起光源１０４によって生成される光１０２に曝露する。例えば図３の鑑別装置を用いると、光１０２は励起光源１０４によって与えられ、励起光源ウィンドウ１１３を通して合焦される。物品１０を、複数の物品の逐次鑑別を可能にする均一な速度で励起光源ウィンドウ１１３の下で移動させて、物品１０を光１０２に曝露する。
【００３６】
[0037]第１の検出器素子１１０Ａ、１１２Ａは、初めに第１の区域１６の少なくとも一部又は第２の区域１８の少なくとも一部を含む物品１０の領域の第１の画像を検出するように構成されており、第２の検出器素子１１０Ｂ、１１２Ｂは、２番目に物品１０の実質的に同じ領域の第２の画像を検出するように構成されている。「実質的に同じ領域」とは、第２の画像における領域が第１の画像における領域と同一であってよいが、同一でない場合には第２の画像における領域が、第１の画像及び第２の画像が同じ領域で形成されている状況と比べた第１の画像と第２の画像との間の比較に大きな影響を与えないことを意味する。第１の画像及び第２の画像は、第１の区域１６内の第１のパターン２３又は第２の区域１８内の第２のパターン２５のいずれかの少なくとも一部を含むように形成される。図３の鑑別装置１０１を用いる場合、物品１０を、例えばローラー又はベルト（図示せず）によって、第１の画像及び第２の画像の検出を促進させるために励起光源１０４及び励起光源１０４によって生成される光１０２から離隔されている検出ウィンドウ１０３の下で移動させる。図３のバイセル光検出器１０８を用いる場合には、第１のルミネセンス蛍光体２４又は第２のルミネセンス蛍光体２６からの光学放射線は、第１の画像及び第２の画像における物品１０の特定の領域に応じて、レンズ１０５によって大まかに視準され、場合によっては第１のルミネセンス蛍光体２４又は第２のルミネセンス蛍光体２６の予め選択された発光波長を濾波する光学フィルター１０６を通過する。次に、予め選択された発光波長を、レンズ１０７によってバイセル光検出器１０８上に合焦する。この領域の第１の画像及びこの領域の第２の画像は、第１の検出器素子１１０Ａ、１１２Ａ、並びに第２の検出器素子１１０Ｂ、１１２Ｂの間の間隔によって異なる時間において検出される。物品１０の一定の速度により、第１の画像が検出される時点と第２の画像が検出される時点との間に過ぎる一定量の時間が存在する。その結果、第１のルミネセンス蛍光体２４又は第２のルミネセンス蛍光体２６中の発光イオン２８からの発光波長は、その時間的減衰特性のために予測通りに減衰する。
【００３７】
[0038]図３の鑑別装置１０１においては示していないが、別のセンサー（図示せず）を用いて時間的減衰特性を静的に測定することが可能である。図示していないが、別のセンサーを用いて時間的減衰特性を測定するためには、第１のルミネセンス蛍光体２４を含む
第１の区域の少なくとも一部、又は第２のルミネセンス蛍光体２６を含む第２の区域の少なくとも一部を、適当な励起光源（図示せず）によって生成される光に曝露し、更なるセンサーによって、第１の区域又は第２の区域からの発光を、励起光源を消灯することによって光への曝露を停止した後の時間の関数として測定する。第１の区域又は第２の区域内に存在するルミネセンス蛍光体は、第１のルミネセンス蛍光体２４又は第２のルミネセンス蛍光体２６の特性であるその減衰時定数（τ）にしたがって減衰する。次に、応答指令する領域に関するτの値を知見する。次に、更なるセンサーを、第１の区域又は第２の区域の、他のインク組成物が用いられている他方に隣接して配置することができる。第１の区域又は第２の区域の他方の同じ測定を行うことができ、τの第２の値を上記に示す式（１）にしたがって導く。しかしながら、別のセンサーを用い、静止状態の基材を用いて、励起光源を点灯して適切なルミネセンス蛍光体２４、２６を励起させ、次に消灯してτの値を観察する。式（１）（ここで、ｔは時間であり、Ｉ０は光源を消灯した時間であり、信号の最大値にも対応し、Ｉ（ｔ）は時間の関数として観察された信号値である）にしたがってτの値を導く。幾つかの方法を用いてτの値に関する良好なフィッティングを導くことができる。次に、この値を比較して差が予測される通りであるかどうかを判別することができる。
【００３８】
[0039]代表的な方法によれば、第１のインク組成物２０を有する第１の区域１６を含む領域に関して少なくとも１つの第１の画像及び第２の画像を検出し、第２のインク組成物２２を有する第２の区域を含む領域に関して少なくとも１つの第１の画像及び第２の画像を検出する。それぞれ第１の区域１６又は第２の区域１８を含むそれぞれの異なる領域に関して第１の画像及び第２の画像を検出することにより、代表的な方法によって、どのインク組成物が第１の画像及び第２の画像の領域内に存在しているかの知識と組み合わせて、予測される時間的減衰特性と実際の時間的減衰特性とを比較することができ、第１の画像及び第２の画像が検出される別の領域において予測される別の時間的減衰特性に基づいて物品１０の鑑別を行うことができる。
【００３９】
[0040]代表的な方法によれば、領域の第１の画像の検出は、少なくとも１つの光検出器１０８によって第１のパターン２３及び第２のパターン２５の複数の第１の画像を検出することを含み、第２の画像の検出は、少なくとも１つの光検出器１０８によって第１の画像の実質的に同じ領域の複数の第２の画像を検出することを含む。第１のパターン２３及び第２のパターン２５の複数の第１の画像を検出することにより、且つ実質的に同じ領域の第２の画像を検出することにより、第１のルミネセンス蛍光体２４と第２のルミネセンス蛍光体２６の減衰速度定数の間の変動を静的に同定することができる。
【００４０】
[0041]代表的な方法によれば、第１及び第２の画像に関する電子信号データを、少なくとも１つの光検出器１０８から出力する。一態様においては、第１のルミネセンス蛍光体２４及び第２のルミネセンス蛍光体２６の減衰特性（例えば減衰速度定数）に関係する出力電子信号比を求めることができる。一態様においては、処理ユニット１０９によって、第１及び第２の検出器素子１１０Ａ及び１１０Ｂ又は１１２Ａ及び１１２Ｂからの出力電子信号データを、有価書類上の励起光源１０４によって生成される光１０２からの予め選択される距離に関係する予め決定される間隔で集めて評価し、第１の画像及び第２の画像の領域内に存在する第１のルミネセンス蛍光体２４又は第２のルミネセンス蛍光体２６のタイプに関して予測される時間的減衰特性に基づいて、物品１０に関する合否データを求める。処理ユニット１０９は次に合否データを出力して、物品１０が真正であるかどうかを操作者に示すことができる。処理ユニット１０９によって物品１０に関する合否データを求めることができる１つの方法は、測定された出力電子信号比を、既知の第１のルミネセンス蛍光体２４及び第２のルミネセンス蛍光体２６、及び／又は既知の第１のインク組成物２０及び第２のインク組成物２２に対応する格納データと比較することである。処理ユニット１０９はまた、上記に記載したように複数の第１の画像及び複数の第２の画像か
ら測定される出力電子信号比を平均化して、鑑別システム１００の測定の正確性を向上させることもできる。
【００４１】
[0042]上記の発明の詳細な説明において少なくとも１つの代表的な態様を示したが、数多くのバリエーションが存在することを認識すべきである。また、代表的な態様又は複数の代表的な態様は単なる例であり、いかなるようにも発明の範囲、適用性、又は構成を限定することは意図しないことも認識すべきである。むしろ、上記の詳細な記載は発明の代表的な態様を実施するための簡便な指針を当業者に与えるものである。特許請求の範囲に示す発明の範囲から逸脱することなく、代表的な態様において記載されている機能及び要素の配置において種々の変更を行うことができることが理解される。
本発明の具体的態様は以下のとおりである。
［１］物品であって：
基材；及び
基材上のセキュリティ機能；
を含み；
セキュリティ機能は、
第１のルミネセンス蛍光体を含む第１のインク組成物を有する第１の区域；及び
第２のインク組成物を有し、第１のルミネセンス蛍光体と異なる第２のルミネセンス蛍光体を含む第２の区域；
を含み；
第１のルミネセンス蛍光体及び第２のルミネセンス蛍光体は、識別できない励起エネルギー波長、識別できない発光波長、及び識別できる時間的減衰特性を有する、前記物品。
［２］第１のルミネセンス蛍光体が発光イオン及び母体結晶格子材料を含み、第２のルミネセンス蛍光体が第１のルミネセンス蛍光体と同じ発光イオン及び同じ母体結晶格子材料を含む、［１］に記載の物品。
［３］発光イオンが、クロム、セリウム、プラセオジム、ネオジム、サマリウム、ユーロピウム、テルビウム、ジスプロシウム、ホルミウム、エルビウム、ツリウム、イッテルビウム、及びこれらの組み合わせから選択される、［２］に記載の物品。
［４］母体結晶格子材料が、酸化物、フッ化物、オキシ硫化物、ハロゲン化物、ホウ酸塩、ケイ酸塩、没食子酸塩、リン酸塩、バナジウム酸塩、オキシハロゲン化物、アルミン酸塩、モリブデン酸塩、タングステン酸塩、ガーネット、ニオブ酸塩、及びこれらの組み合わせから選択される、［２］に記載の物品。
［５］第１のルミネセンス蛍光体及び第２のルミネセンス蛍光体が同じ化学成分を有し、化学的に識別できない、［２］に記載の物品。
［６］第１のルミネセンス蛍光体及び第２のルミネセンス蛍光体が、発光イオンと異なっていて、第１のインク組成物及び第２のインク組成物の時間的減衰特性を変化させる妨害イオンを更に含み、妨害イオンが第１のルミネセンス蛍光体及び第２のルミネセンス蛍光体において同じである、［５］に記載の物品。
［７］第１のルミネセンス蛍光体及び第２のルミネセンス蛍光体が、異なる量の発光イオン、妨害イオン、又は両方を有する、［６］に記載の物品。
［８］第１のインク組成物及び第２のインク組成物が視覚的に識別できない、［１］に記載の物品。
［９］物品を鑑別する方法であって：
セキュリティ機能をその上に有する基材を含む物品を与える工程であって、セキュリティ機能は、第１のルミネセンス蛍光体を含む第１のインク組成物を含む第１の区域、及び第２のルミネセンス蛍光体を含む第２のインク組成物を含む第２の区域を有し、第１のルミネセンス蛍光体及び第２のルミネセンス蛍光体は、識別できない励起エネルギー波長、識別できない発光波長、及び識別できる時間的減衰特性を有する、前記工程；
物品を、第１のルミネセンス蛍光体及び第２のルミネセンス蛍光体を励起させるのに十分な強度を有する光を生成する励起光源によって生成する光に曝露する工程；
最初に第１の区域の少なくとも一部又は第２の区域の少なくとも一部を含む物品の領域の第１の画像を検出する工程；
２番目に物品の実質的に同じ領域の第２の画像を検出する工程；
第１の画像及び第２の画像の領域内に存在する第１のルミネセンス蛍光体又は第２のルミネセンス蛍光体のタイプに関する予測される時間的減衰特性に基づいて物品に関する合否データを求める工程であって、ここで、第１の区域を含む領域に関して少なくとも１つの第１の画像及び第２の画像を検出し、第２の区域を含む領域に関して少なくとも１つの第１の画像及び第２の画像を検出する、前記工程；
を含む、前記方法。
［１０］鑑別システムであって、基材及び基材上のセキュリティ機能を含む物品を鑑別するように構成されている鑑別装置を含み、セキュリティ機能は、第１のルミネセンス蛍光体を含む第１のインク組成物を有する第１の区域、及び第２のインク組成物を有し、第１のルミネセンス蛍光体と異なる第２のルミネセンス蛍光体を含む第２の区域を含み、第１のルミネセンス蛍光体及び第２のルミネセンス蛍光体は、識別できない励起エネルギー波長、識別できない発光波長、及び識別できる時間的減衰特性を有し、鑑別装置は：
励起光源；
場合によっては光学フィルター；
第１の検出器素子及び第２の検出器素子であって、ここで、第１の検出器素子は、初めに物品の１つの領域の第１の画像を検出するように構成され、更に第１の画像に関する電子信号データを出力するように構成されており、第２の検出器素子は、二番目に物品の実質的に同じ領域の第２の画像を検出するように構成され、更に第２の画像に関する電子信号データを出力するように構成されている、前記第１の検出器素子及び前記第２の検出器素子；及び
出力電子信号データを集めて評価する処理ユニットであって、ここで処理ユニットは、第１の画像及び第２の画像が、第１の画像及び第２の画像の領域内に存在する第１のルミネセンス蛍光体又は第２のルミネセンス蛍光体のタイプに関する予測される時間的減衰特性を示すかどうかを求めるように構成されている、前記処理ユニット；
を含む鑑別システム。
【図１】
0006313760.tif 000003
【図２】
0006313760.tif 000004
【図３】
0006313760.tif 000005