(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を形成する画像形成装置の所定の動作を示すデモンストレーションを行うデモンストレーションシステムであって、
画像を形成する画像形成装置、前記画像形成装置と通信可能に接続されるコンピューター、および前記コンピューターに接続されており、情報を表示するディスプレイを備え、
前記画像形成装置は、
前記画像形成装置のデモンストレーションの作動の要求を受信する作動要求受信部と、
前記作動要求受信部により前記デモンストレーションの作動の要求を受け付ければ、用紙に画像を形成することなく、前記デモンストレーションを作動させるよう制御する作動制御部と、
前記作動制御部により作動させた前記デモンストレーションに関する情報を発信する情報発信部とを含み、
前記コンピューターは、
前記デモンストレーションの作動の要求を受け付ける作動要求受け付け部と、
前記作動要求受け付け部により前記デモンストレーションの作動の要求を受け付ければ、前記画像形成装置に対して前記デモンストレーションの作動を指示する作動指示部と、
前記情報発信部により発信された前記デモンストレーションに関する情報を取得する情報取得部と、
前記情報取得部により取得された前記デモンストレーションに関する情報に基づいて前記デモンストレーションの結果を前記ディスプレイに表示させるよう制御する表示制御部とを含み、
前記画像形成装置は、外部装置との接続において待機状態から即時に画像形成が可能なスタンバイ状態に復帰するモードの複数の設定が可能であり、
前記デモンストレーションは、前記外部装置との接続において待機状態からスタンバイ状態に復帰する動作を示す復帰デモンストレーションである、デモンストレーションシステム。
【請求項２】
前記表示制御部は、画像形成が可能なスタンバイ状態に復帰するまでの時間の情報を表示するよう制御する、請求項１に記載のデモンストレーションシステム。
【請求項３】
画像を形成する画像形成装置の所定の動作を示すデモンストレーションを行うデモンストレーションシステムであって、
画像を形成する画像形成装置、前記画像形成装置と通信可能に接続されるコンピューター、および前記コンピューターに接続されており、情報を表示するディスプレイを備え、
前記画像形成装置は、
前記画像形成装置のデモンストレーションの作動の要求を受信する作動要求受信部と、
前記作動要求受信部により前記デモンストレーションの作動の要求を受け付ければ、用紙に画像を形成することなく、前記デモンストレーションを作動させるよう制御する作動制御部と、
前記作動制御部により作動させた前記デモンストレーションに関する情報を発信する情報発信部とを含み、
前記コンピューターは、
前記デモンストレーションの作動の要求を受け付ける作動要求受け付け部と、
前記作動要求受け付け部により前記デモンストレーションの作動の要求を受け付ければ、前記画像形成装置に対して前記デモンストレーションの作動を指示する作動指示部と、
前記情報発信部により発信された前記デモンストレーションに関する情報を取得する情報取得部と、
前記情報取得部により取得された前記デモンストレーションに関する情報に基づいて前記デモンストレーションの結果を前記ディスプレイに表示させるよう制御する表示制御部とを含み、
前記画像形成装置は、複数の段階で画像形成の速度を設定可能であり、
前記デモンストレーションは、各段階における印刷の動作を示す印刷動作デモンストレーションである、デモンストレーションシステム。
【請求項４】
前記表示制御部は、画像形成が完了するまでの時間の情報を表示するよう制御する、請求項３に記載のデモンストレーションシステム。
【請求項５】
前記表示制御部は、前記所定の動作をアニメーションで示す、請求項１〜４のいずれか１項に記載のデモンストレーションシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、デモンストレーションシステムに関するものであり、特に、画像形成装置のデモンストレーションシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複合機等に代表される画像形成装置においては、画像読み取り部で原稿の画像を読み取った後、画像形成部に備えられる感光体に対して読み取った画像を基に光を照射し、感光体上に静電潜像を形成する。その後、形成した静電潜像の上に帯電した現像剤を供給して可視画像とした後、用紙に転写して定着させ、装置外に排出する。
【０００３】
画像形成装置においては、待機時における消費エネルギーの低減が求められている。省電力化に関する技術が、特開２００１−１８００８３号公報（特許文献１）に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１８００８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
画像形成装置を新たに設置する時には、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）接続やイーサネット（登録商標）（Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標））接続、ワイファイ（Ｗｉ−Ｆｉ）接続等、画像形成装置における接続の設定を各種行う。昨今では、各設定における消費電力の低減の観点から、ユーザーのニーズに応じた設定が行われる。また、画像形成における印刷速度に関しても、ユーザーのニーズに応じて、全速や半速等の設定を行う。印刷速度の設定についても、ユーザーのニーズに応じた設定が求められている。
【０００６】
画像形成装置の設置時における接続の設定や印刷速度の設定においては、サービスマンやユーザー自身が行う。この場合、サービスマンは、画像形成装置に添付されたカタログの該当箇所をユーザーに指し示しながら、接続の設定や印刷速度の設定について説明する。しかし、ユーザーがカタログを見ながら、これらの説明を理解するのが困難な場合もある。また、ユーザー自身がカタログを見ながら接続の設定や印刷速度の設定をする場合も、理解が困難となるおそれが高い。そうすると、ユーザーのニーズに応じた接続の設定や印刷速度の設定を適切に行うことができないこととなる。すなわち、画像形成装置における各種の設定を、ユーザーのニーズに応じて適切に行うことができるようなシステムが求められている。上記した特許文献１に開示の技術では、このような場合に対応することが困難である。
【０００７】
この発明の目的は、画像形成装置における各種の設定をユーザーのニーズに応じて適切に行うことができるように促すことができるデモンストレーションシステムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明の一の局面においては、デモンストレーションシステムは、画像を形成する画像形成装置の所定の動作を示すデモンストレーションを行う。デモンストレーションシステムは、画像を形成する画像形成装置、画像形成装置と通信可能に接続されるコンピューター、およびコンピューターに接続されており、情報を表示するディスプレイを備える。画像形成装置は、作動要求受信部と、作動制御部と、情報発信部とを含む。作動要求受信部は、画像形成装置のデモンストレーションの作動の要求を受信する。作動制御部は、作動要求受信部によりデモンストレーションの作動の要求を受け付ければ、用紙に画像を形成することなく、デモンストレーションを作動させるよう制御する。情報発信部は、作動制御部により作動させたデモンストレーションに関する情報を発信する。コンピューターは、作動要求受け付け部と、作動指示部と、情報取得部と、表示制御部とを含む。作動要求受け付け部は、デモンストレーションの作動の要求を受け付ける。作動指示部は、作動要求受け付け部によりデモンストレーションの作動の要求を受け付ければ、画像形成装置に対してデモンストレーションの作動を指示する。情報取得部は、情報発信部により発信されたデモンストレーションに関する情報を取得する。表示制御部は、情報取得部により取得されたデモンストレーションに関する情報に基づいてデモンストレーションの結果をディスプレイに表示させるよう制御する。画像形成装置は、外部装置との接続において待機状態から即時に画像形成が可能なスタンバイ状態に復帰するモードの複数の設定が可能である。デモンストレーションは、外部装置との接続において待機状態からスタンバイ状態に復帰する動作を示す復帰デモンストレーションである。
【発明の効果】
【０００９】
このようなデモンストレーションシステムによると、デモンストレーションシステムに備えられるディスプレイの表示を確認しながら、デモンストレーションを行うことができる。そうすると、画像形成装置の各種の設定を行う段階において、画像形成装置の所定の動作をより明確に把握することができる。したがって、画像形成装置における各種の設定をユーザーのニーズに応じて適切に行うことができるように促すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】この発明の一実施形態に係るデモンストレーションシステムに備えられる画像形成装置を複合機に適用した場合の複合機の外観を示す概略図である。
【図２】この発明の一実施形態に係るデモンストレーションシステムに備えられるコンピューターおよびディスプレイの外観を示す概略図である。
【図３】この発明の一実施形態に係るデモンストレーションシステムの構成を示すブロック図である。
【図４】複合機制御部の構成を示すブロック図である。
【図５】コンピューター制御部の構成を示すブロック図である。
【図６】ユーザーが複合機を用いて、デモンストレーションを作動させる場合の処理の流れを示すフローチャートである。
【図７】デモンストレーションの作動の要求を受け付ける際のディスプレイの表示画面の一例を示す図である。
【図８】ＵＳＢ接続の設定をデモンストレーションの対象として選択した場合のディスプレイの表示画面の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、この発明の実施の形態を説明する。図１は、この発明の一実施形態に係るデモンストレーションシステムに備えられる画像形成装置を複合機に適用した場合の複合機の外観を示す概略図である。図２は、この発明の一実施形態に係るデモンストレーションシステムに備えられるコンピューターおよびディスプレイの外観を示す概略図である。図３は、この発明の一実施形態に係るデモンストレーションシステムの構成を示すブロック図である。
【００１２】
図１〜図３を参照して、この発明の一実施形態に係るデモンストレーションシステム２７は、複合機１１と、コンピューター３１と、ディスプレイ４１とを備える。コンピューター３１は、複合機１１と通信可能に接続される。ディスプレイ４１は、コンピューター３１に接続されており、情報を表示する。
【００１３】
複合機１１は、複合機制御部１２と、操作部１３と、画像読み取り部１４と、画像形成部１５と、格納部としての複合機ハードディスク１６と、ファクシミリ通信部１７と、外部装置であるコンピューター３１やネットワーク２５と接続するための複合機通信部１８とを備える。複合機制御部１２は、複合機１１全体の制御を行う。操作部１３は、複合機１１側から発信する情報やユーザーの入力内容を表示する表示画面２１を含む。操作部１３は、印刷部数や階調等の画像形成の条件や電源のオンまたはオフをユーザーに入力させる。画像読み取り部１４は、セット位置にセットされた原稿を読み取り位置に搬送する原稿搬送装置としてのＡＤＦ（Ａｕｔｏ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）２２を含む。画像読み取り部１４は、ＡＤＦ２２または不図示の載置台上にセットされた原稿の画像を読み取る。画像形成部１５は、トナーにより可視画像を形成する現像装置１９、およびトナーによる可視画像が形成された用紙にトナーを定着させる定着装置２３を含む。画像形成部１５は、画像読み取り部１４により読み取られた画像や接続されたコンピューター３１により送信された画像データを基に、搬送されてきた用紙に画像を形成する。画像形成部１５は、複数の段階で画像形成の速度を設定可能である。複合機ハードディスク１６は、送信された画像データや入力された画像形成条件等の格納を行う。ファクシミリ通信部１７は、公衆回線２４に接続されており、ファクシミリ送信やファクシミリ受信を行う。複合機通信部１８は、複合機ＵＳＢ接続部２６と、複合機イーサネット（登録商標）接続部２８と、複合機Ｗｉ−Ｆｉ（ワイファイ）接続部２９とを含む。複合機ＵＳＢ接続部２６は、外部装置とＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓｓ）接続を行う際に利用される。複合機イーサネット（登録商標）接続部２８は、ネットワーク２５と有線のケーブル、例えば、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）ケーブルを用いて、ネットワーク２５と接続をする場合に利用される。複合機Ｗｉ−Ｆｉ接続部２９は、ネットワーク２５と無線で通信を行う場合に利用される。
【００１４】
なお、複合機１１は、画像データの書き出しや読み出しを行うＤＲＡＭ（Ｄｙｎａｍｉｃ  Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）等を備えるが、これらについては、図示および説明を省略する。また、図３中の矢印は、制御信号や制御、画像に関するデータの流れを示している。
【００１５】
複合機１１は、画像読み取り部１４により読み取られた原稿の画像データに基づいて画像形成部１５において画像を形成することにより、複写機として作動する。また、複合機１１は、複合機通信部１８を通じて、接続されたコンピューター３１から送信された画像データに基づいて、画像形成部１５において画像を形成して用紙に印刷することにより、プリンターとして作動する。すなわち、画像形成部１５は、要求された画像を印刷する印刷部として作動する。複合機１１は、ファクシミリ通信部１７を通じて、公衆回線２４から送信された画像データに基づいて、ＤＲＡＭを介して画像形成部１５において画像を形成することにより、また、画像読み取り部１４により読み取られた原稿の画像データを、ファクシミリ通信部１７を通じて公衆回線２４に画像データを送信することにより、ファクシミリ装置として作動する。複合機１１は、画像処理に関し、複写機能、プリンター機能、ファクシミリ機能等、複数の機能を有する。さらに、各機能に対しても、詳細に設定可能な機能を有する。
【００１６】
複合機１１は、画像形成装置に関するデモンストレーションを行うことができる。具体的には、印刷動作デモンストレーションとして、例えば、トナーによる可視画像を用紙上に形成することなく、用紙を通紙しながら、印刷速度を変更して、画像形成部１５に含まれる現像装置１９や定着装置２３を作動させることができる。この場合、画像が形成された用紙は出力されないが、画像形成時における実際の駆動音と同様の駆動音をユーザーの確認のために発生させることができる。なお、通紙され、出力された用紙については、画像が形成されていないため、再度利用することができる。
【００１７】
また、複合機１１は、復帰デモンストレーションとして、待機中のモードであるスリープモードから即時に画像を形成することができるスタンバイモードへの起動を行うことができる。すなわち、複合機１１は、外部装置であるコンピューター３１との接続において待機状態から即時に画像形成が可能なスタンバイ状態に復帰するモードの複数の設定が可能である。なお、スリープモードとしては、比較的早期にスリープモードから即時に画像を形成することができるスタンバイモードへ移行できるが、待機時の消費電力が比較的多いライトスリープモードと、待機時の消費電力が比較的少ないが、スリープモードからスタンバイモードへ移行する時間が比較的遅いディープスリープモードとがある。
【００１８】
次に、複合機制御部１２の構成について説明する。図４は、複合機制御部１２の構成を示すブロック図である。図１〜図４を参照して、複合機制御部１２は、作動要求受信部４６と、作動制御部４７と、情報発信部４８とを含む。作動要求受信部４６は、複合機１１のデモンストレーションの作動の要求を受信する。作動制御部４７は、作動要求受信部４６によりデモンストレーションの作動の要求を受け付ければ、用紙に画像を形成することなく、デモンストレーションを作動させるよう制御する。情報発信部４８は、作動制御部４７により作動させたデモンストレーションに関する情報を発信する。具体的には、情報発信部４８は、複合機１１に通信可能に接続されたコンピューター３１に情報を発信する。
【００１９】
次に、この発明の一実施形態に係るデモンストレーションシステム２７に含まれるコンピューター３１の構成について説明する。コンピューター３１は、コンピューター３１全体の制御を行うコンピューター制御部３２と、他の外部装置やネットワーク２５と接続するためのコンピューター通信部３３と、データやプログラムを記憶する記憶部としてのコンピューターハードディスク３４とを備える。コンピューター通信部３３は、コンピューターＵＳＢ接続部３５と、コンピューターイーサネット（登録商標）接続部３６と、コンピューターＷｉ−Ｆｉ接続部３７とを含む。コンピューターＵＳＢ接続部３５は、外部装置とＵＳＢ接続を行う際に利用される。コンピューターイーサネット（登録商標）接続部３６は、ネットワーク２５と有線のケーブル、例えば、ＬＡＮケーブルを用いて接続をする場合に利用される。コンピューターＷｉ−Ｆｉ接続部３７は、ネットワーク２５と無線で通信を行う場合に利用される。
【００２０】
また、コンピューター３１には、情報を表示する表示画面としてのディスプレイ４１が接続されている。さらに、コンピューター３１には、ユーザーにデータを入力させるためのキーボード４２およびマウス４３が接続されている。
【００２１】
次に、コンピューター制御部３２の構成について説明する。図５は、コンピューター制御部３２の構成を示すブロック図である。図１〜図５を参照して、コンピューター制御部３２は、作動要求受け付け部５１と、作動指示部５２と、情報取得部５３と、表示制御部５４とを備える。作動要求受け付け部５１は、コンピューター３１を介して、複合機１１におけるデモンストレーションの作動の要求を受け付ける。作動指示部５２は、作動要求受け付け部５１によりデモンストレーションの作動の要求を受け付ければ、複合機１１に対して、デモンストレーションを作動させるよう指示する。情報取得部５３は、デモンストレーションの作動時において、デモンストレーションに関する情報を複合機１１側から取得する。表示制御部５４は、複合機１１のデモンストレーション時における様子や、情報取得部５３により取得された種々の情報を表示する。
【００２２】
次に、このデモンストレーションシステム２７を用いて、ユーザーがデモンストレーションを作動させる場合について説明する。図６は、ユーザーが複合機１１を用いて、デモンストレーションを作動させる場合の処理の流れを示すフローチャートである。
【００２３】
図１〜図６を参照して、ユーザーは、コンピューター３１において、デモンストレーション用のアプリケーションを立ち上げる。そして、コンピューター３１を介して、複合機１１に対し、デモンストレーションを作動するよう要求する。具体的には、例えば、デモンストレーションの作動に相当するアイコンをディスプレイ４１の表示画面上でクリックする。そうすると、作動要求受け付け部５１は、ユーザーから複合機１１のデモンストレーションの作動の要求を受け付ける（図６において、ステップＳ１１、以下、「ステップ」を省略する）。
【００２４】
図７は、デモンストレーションの作動の要求を受け付ける際のディスプレイ４１の表示画面４４の一例を示す図である。図７を参照して、ディスプレイ４１の表示画面４４には、「ＵＳＢ接続」と示されたアイコン５６ａと、アイコン５６ａの横に示され、ＵＳＢ接続の際の復帰モードとしてデフォルトで設定されている「復帰モード：ディープスリープ」と示されたアイコン５７ａと、アイコン５６ａの下に示される「イーサネット（登録商標）接続」と示されたアイコン５６ｂと、アイコン５６ｂの横に示され、イーサネット（登録商標）接続の際の復帰モードとしてデフォルトで設定されている「復帰モード：ライトスリープ」と示されたアイコン５７ｂと、アイコン５６ｂの下に示される「Ｗｉ−Ｆｉ接続」と示されたアイコン５６ｃと、アイコン５６ｃの横に示され、Ｗｉ−Ｆｉ接続の際の復帰モードとしてデフォルトで設定されている「復帰モード：ディープスリープ」と示されたアイコン５７ｃと、アイコン５６ｃの下に示される「印刷速度」と示されたアイコン５６ｄと、アイコン５６ｄの横に示され、印刷速度のモードとしてデフォルトで設定されている「速度：全速」と示されたアイコン５７ｄとがある。また、表示画面４４の最下段において、クリックにより省電力モードを設定させる「省エネモード移行」と示されたアイコン５８ａと、クリックによりデモンストレーションを作動させる「デモンストレーション作動」と示されたアイコン５８ｂとがある。アイコン５８ａにおいては、クリックにより表示される選択画面から、ディープスリープモードあるいはライトスリープモードへの移行が設定できる。これらのアイコンの中から、ユーザーは、デモンストレーションを作動させたい接続の設定や印刷速度の設定を選択する。そして、デモンストレーションの作動を要求する。ここで、省エネモードからの復帰のデモンストレーションを作動させたい場合には、まず省エネモードに移行させておく。なお、「省エネモード移行」と示されたアイコン５８ａでディープスリープモードあるいはライトスリープモードへの移行を選択させるようにしたが、アイコン５８ａをクリックすると選択されたスリープモードへ移行させるようにしてもよい。
【００２５】
作動指示部５２は、作動要求受け付け部５１により、デモンストレーションの作動の要求を受け付けると（Ｓ１１において、ＹＥＳ）、作動要求受信部４６に対してデモンストレーションの作動を指示する（Ｓ１２）。この場合、外部装置であるコンピューター３１から、例えば、印字信号等の復帰振動が選択された接続を介して（ＵＳＢ接続、イーサネット（登録商標）接続、Ｗｉ−Ｆｉ接続のいずれかを介して）複合機１１に送信される。
【００２６】
作動要求受信部４６が、作動指示部５２からのデモンストレーションの作動の指示を受信すると、作動制御部４７は、要求に応じたデモンストレーションを作動させる（Ｓ１３）。この場合、外部装置であるコンピューター３１から送信された、例えば、印字信号等の復帰信号を受信することにより複合機１１が所定のスリープモードからスタンバイ状態に復帰される。そしてスタンバイ状態への復帰が完了すると、復帰完了信号がコンピューター３１に送信される。情報発信部４８は、例えば、この復帰完了信号をデモンストレーションに関する情報としてコンピューター３１側に発信する（Ｓ１４）。なお、ここで、デモンストレーションを作動させるスリープモードに複合機１１が移行していない場合には、その旨を警告し、あるいは自動的にそのモードに移行させて、デモンストレーションを開始させる機能を有していてもよい。
【００２７】
情報発信部４８により発信されたデモンストレーションに関する情報は、情報取得部５３によって取得される（Ｓ１５）。コンピューター３１は、復帰信号を送信してから付記完了信号を受信するまでの時間を計測する。そして、表示制御部５４により、計測された時間がディスプレイ４１の表示画面４４に表示される（Ｓ１６）。
【００２８】
この場合、具体的には、以下の表示画面４４が表示されることとなる。図８は、ＵＳＢ接続の設定をデモンストレーションの対象として選択し、復帰モードをディープスリープモードとした場合のディスプレイ４１の表示画面４４の一例を示す図である。選択した設定については、ハッチングで示している。
【００２９】
図８を参照して、ユーザーが、ＵＳＢ接続の設定を選択した場合、スリープモードとして、ディープスリープの場合にスタンバイ状態への復帰に要する時間が、アイコン５７ａに表示されている。デモンストレーションの終了の要求を受け付ければ（Ｓ１７において、ＹＥＳ）、デモンストレーションを終了させる（Ｓ１８）。デモンストレーションの終了の要求を受け付けるまでは、デモンストレーションを繰り返し行う（Ｓ１７において、ＮＯ）。ユーザーは、このようなデモンストレーションの画像を見て、どのように設定するかを判断する。
【００３０】
なお、上記について、ＵＳＢ接続の場合について説明したが、もちろん、イーサネット（登録商標）接続の場合、Ｗｉ−Ｆｉ接続の場合についても、同様である。ユーザーは上記デモンストレーションを行い、ＵＳＢ接続、イーサネット（登録商標）接続、Ｗｉ−Ｆｉ接続のいずれの接続を設定するか、また、設定された接続の中でいずれのスリープモードをデフォルトの設定とするかを判断する。ＵＳＢ接続、イーサネット（登録商標）接続、Ｗｉ−Ｆｉ接続のそれぞれの接続状態に応じて実行速度が大きく変わる場合には、設定の判断の目安として有効である。また、省エネと復帰時間との観点から、スリープモードと、ディープスリープの設定の判断としても有効である。
【００３１】
このようなデモンストレーションシステム２７によると、デモンストレーションシステム２７に備えられるディスプレイ４１の表示を確認しながら、デモンストレーションを行うことができる。そうすると、複合機１１の各種の設定を行う段階において、複合機１１の所定の動作をより明確に把握することができる。したがって、複合機１１における各種の設定をユーザーのニーズに応じて適切に行うことができるように促すことができる。
【００３２】
この場合、実際に複合機１１を駆動させてデモンストレーションを作動させているため、実際に発生する音や時間を体感して確認することができる。
【００３３】
なお、上記の実施の形態において、印刷速度を全速あるいは半速に設定して印刷速度デモンストレーションを作動させる場合、用紙に画像を形成せずに、画像形成の動作を行われる。したがって、用紙の再利用を可能にしながら、より実際の状況に即したデモンストレーションを作動させることができる。この場合、ユーザーが頻繁に印刷するデータサイズや印字率の画像データを予め登録しておき、この画像データを用いてデモンストレーションを行って、印刷時間（画像形成が完了するまでの時間）や発生する音を体感して確認してもよい。また、印刷時間については、上記ＵＳＢ接続、イーサネット（登録商標）接続、Ｗｉ−Ｆｉ接続の場合と同様に、その時間を表示させるようにしてもよい。この場合、コンピューター３１から印刷信号（画像形成信号）を送信してから、コンピューター３１で複合機１１からの印刷完了信号（画像形成完了信号）を受信するまでの時間が表示される。また、ユーザーが頻繁に印刷するデータサイズや印字率の画像データを複数登録しておき、選択された画像データを用いてデモンストレーションを行ってもよい。こうすることにより、より実際の環境に近いデモンストレーションを作動させることができる。なお、用紙については、要求により通紙を行わずにデモンストレーションを作動させてもよい。また、この印刷速度デモンストレーションと、上記ＵＳＢ接続、イーサネット（登録商標）接続、Ｗｉ−Ｆｉ接続のデモンストレーションを組み合わせて行ってもよい。
【００３４】
また、上記の実施の形態において、表示制御部５４は、所定の動作をアニメーションで示すよう構成してもよい。例えば、用紙を搬送させずにデモンストレーションを作動させる場合、アニメーションでデモンストレーションを表示するよう制御する。こうすることにより、デモンストレーションにおけるユーザーの動作の把握の手助けをすることができる。この場合、例えば、印刷速度デモンストレーションを作動させる際に、全速の印刷速度のアニメーションと、半速の印刷速度のアニメーションとを同時に表示するようにしてもよい。
【００３５】
なお、上記の実施の形態において、時間の情報の表示を数値で行うこととしたが、これに限らず、時間の情報の表示について、時間の経過によって長くなったり短くなったりするインジケーターのようなバーを表示して行うこととしてもよい。
【００３６】
また、上記の実施の形態においては、通信の接続の設定や印刷速度の設定について、デモンストレーションを作動させることとしたが、これに限らず、他の設定、例えば、用いる用紙の設定や画質の設定等におけるデモンストレーションを作動させる場合にも、もちろん適用される。
【００３７】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって、どのような面からも制限的なものではないと理解されるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなく、特許請求の範囲によって規定され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
この発明に係るデモンストレーションシステムは、より容易なユーザーのニーズに応じた画像形成装置の設定が要求される場合に、特に有効に利用される。
【符号の説明】
【００３９】
１１  複合機、１２  複合機制御部、１３  操作部、１４  画像読み取り部、１５  画像形成部、１６  複合機ハードディスク、１７  ファクシミリ通信部、１８  複合機通信部、１９  現像装置、２１，４４  表示画面、２２  ＡＤＦ、２３  定着装置、２４  公衆回線、２５  ネットワーク、２６  複合機ＵＳＢ接続部、２７  デモンストレーションシステム、２８  複合機イーサネット（登録商標）接続部、２９  複合機Ｗｉ−Ｆｉ接続部、３１  コンピューター、３２  コンピューター制御部、３３  コンピューター通信部、３４  コンピューターハードディスク、３５  コンピューターＵＳＢ接続部、３６  コンピューターイーサネット（登録商標）接続部、３７  コンピューターＷｉ−Ｆｉ接続部、４１  ディスプレイ、４２  キーボード、４３  マウス、４６  作動要求受信部、４７  作動制御部、４８  情報発信部、５１  作動要求受け付け部、５２  作動指示部、５３  情報取得部、５４  表示制御部、５６ａ，５６ｂ，５６ｃ，５６ｄ，５７ａ，５７ｂ，５７ｃ，５７ｄ，５８ａ，５８ｂ  アイコン。
【図１】
0006384457.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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