(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
仕切板で仕切られた第１の部屋と第２の部屋とを有し、前記第１の部屋又は前記第２の部屋の一方の上面に設けられて大気と連通する大気ポートを備え、車両の燃料タンクから蒸発した燃料蒸気を処理するキャニスタにおいて、
前記大気ポートの周囲の前記上面に第１の溝を設け、
前記上面に形成されて、一端が前記第１の溝と接続すると共に他端が当該キャニスタの側面まで延びる第２の溝を少なくとも２本設け、
前記第２の溝のうち少なくとも１本を遮断する壁部を有するキャップを前記大気ポートに取り付けた
ことを特徴とするキャニスタ。
【請求項２】
請求項１に記載のキャニスタにおいて、
前記大気ポートは円筒形状に形成され、
前記第２の溝の一端はいずれも前記第１の溝と一点で接続され、
前記キャップの前記壁部は、前記大気ポートの中心を通る方向を指向すると共に、前記第１の溝を通過し前記第２の溝の前記一端を塞ぐ位置まで延設される
ことを特徴とするキャニスタ。
【請求項３】
請求項２に記載のキャニスタにおいて、
前記第２の溝は、２本設けられ、互いに一直線状になるように配置される
ことを特徴とするキャニスタ。
【請求項４】
請求項３に記載のキャニスタにおいて、
前記第２の溝は、前記仕切板上の前記上面に配置される
ことを特徴とするキャニスタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の燃料タンクから蒸発した燃料蒸気を処理するキャニスタに関する。
【背景技術】
【０００２】
キャニスタは、車両の燃料タンクから蒸発した燃料蒸気（ガソリン蒸気等）を活性炭等の吸着剤に吸着させて、蓄えておき、蓄えた燃料をパージによりエンジンの吸気通路へ放出するものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開平２−３４７５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
キャニスタには、燃料タンク側と接続されるポート、エンジンの吸気通路（吸気マニホールド等）と接続されるポート、大気と連通するポート（以降、大気ポートと呼ぶ。）が設けられており、通常は、大気ポートから燃料が漏れることはない。しかしながら、燃料タンク内のバルブ等の部品に異常が発生した場合には、この大気ポートから燃料が漏れるおそれがある。
【０００５】
大気ポートにキャップを被せているキャニスタもあるが、燃料が漏れた場合には、キャニスタの側面を伝って漏れるため、燃料の漏洩経路、滴下位置を規制することができない。一方、大気ポートにコネクタとホースを接続して、燃料の滴下位置を規制しているキャニスタもあるが、部品点数が多いため、製造コストが高くなっている。
【０００６】
本発明は上記課題に鑑みなされたもので、部品点数を抑えた低い製造コストで、燃料の漏洩経路を規制することができるキャニスタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決する第１の発明に係るキャニスタは、
仕切板で仕切られた第１の部屋と第２の部屋とを有し、前記第１の部屋又は前記第２の部屋の上面に設けられて大気と連通する大気ポートを備え、車両の燃料タンクから蒸発した燃料蒸気を処理するキャニスタにおいて、
前記大気ポートの周囲の前記上面に第１の溝を設け、
前記上面に形成されて、一端が前記第１の溝と接続すると共に他端が当該キャニスタの側面まで延びる第２の溝を少なくとも２本設け、
前記第２の溝のうち少なくとも１本を遮断する壁部を有するキャップを前記大気ポートに取り付けた
ことを特徴とする。
【０００８】
第１の発明によれば、大気ポートを通じて漏出した燃料は、まず第１の溝に流入した後、第１の溝と接続する第２の溝に流入するため、大気ポートから漏出した燃料の流れる方向を規制することができる。これにより、キャニスタの周囲に配置される車両部品のレイアウトの自由度が向上する。
第２の溝の他端がキャニスタの側面まで延び、そして、第２の溝のうち少なくとも１本を大気ポートに取り付けたキャップの壁部で遮断することで、大気ポートから漏出した燃料を第１及び第２の溝に滞留させることなく、速やかに一定の方向に誘導することができる。これにより、燃料の流出方向を更に規制することが可能となる。
【０００９】
上記課題を解決する第２の発明に係るキャニスタは、
上記第１の発明に記載のキャニスタにおいて、
前記大気ポートは円筒形状に形成され、
前記第２の溝の一端はいずれも前記第１の溝と一点で接続され、
前記キャップの前記壁部は、前記大気ポートの中心を通る方向を指向すると共に、前記第１の溝を通過し前記第２の溝の前記一端を塞ぐ位置まで延設される
ことを特徴とする。
【００１０】
円筒形状の大気ポートの周囲に形成した円環状の第１の溝に対して、第２の溝の一端が一点で接続され、そして、キャップの壁部が大気ポートの中心を通る方向を指向すると共に、第１の溝を通過し、第２の溝の一端を塞ぐ位置まで延設されているので、キャップの壁部が、第１の溝を通過して、第１の溝を分離すると共に、１本の第２の溝の一端を遮断することになり、これにより、燃料の流出方向を更に規制することが可能となる。
又、キャップを単に回転することで、壁部を第２の溝のうち任意の溝の一端を遮蔽することができるので、同一のキャップで任意の溝を規制することが可能となる。そのため、レイアウトの異なる複数の車両に対して、同一のキャニスタを使用しながら、それぞれの車両について最適な燃料流出経路を設定することができる。
【００１１】
上記課題を解決する第３の発明に係るキャニスタは、
上記第２の発明に記載のキャニスタにおいて、
前記第２の溝は、２本設けられ、互いに一直線状になるように配置される
ことを特徴とする。
【００１２】
第２の溝を２本から構成し、互いに一直線状になるように配置したので、キャニスタの上面に簡単に溝を設けることができ、生産性が向上する。
【００１３】
上記課題を解決する第４の発明に係るキャニスタは、
上記第３の発明に記載のキャニスタにおいて、
前記第２の溝は、前記仕切板上の前記上面に配置される
ことを特徴とする。
【００１４】
第２の溝がキャニスタの上面において仕切板上に設けられることで、溝の形成に伴うキャニスタ上面の薄肉化を防ぐことができる。又、キャニスタ上面の内部側に補強部材を追加することなく、キャニスタの上面に溝を設けることができ、キャニスタの内部構造を簡素化することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、車両に用いるキャニスタにおいて、部品点数を抑えた低い製造コストで、燃料の漏洩経路を規制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に係るキャニスタを説明する図であり、（ａ）は、その斜視図であり、（ｂ）は、その上面図である。
【図２】本発明に係るキャニスタに取り付けるキャップを説明する図であり、（ａ）は、その斜視図であり、（ｂ）は、その側面図であり、（ｃ）は、その正面図である。
【図３】本発明に係るキャニスタのキャップの取り付け例を説明する斜視図である。
【図４】本発明に係るキャニスタのキャップの他の取り付け例を説明する斜視図である
【図５】図３に示したキャニスタのキャップの上面図である。
【図６】図４に示したキャニスタのキャップの上面図である。
【図７】本発明に係るキャニスタの車体側への取り付けを説明する斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明に係るキャニスタの実施形態について、図１〜図７を参照して、説明を行う。
【００１８】
（実施例１）
図１は、本実施例のキャニスタを説明する図であり、図１（ａ）は、その斜視図、図１（ｂ）は、その上面図である。又、図２は、本実施例のキャニスタに取り付けるキャップを説明する図であり、図２（ａ）は、その斜視図であり、図２（ｂ）は、その側面図であり、図２（ｃ）は、その正面図である。又、図３及び図４は、本実施例のキャニスタのキャップの取り付け例を説明する斜視図である。又、図５は、図３に示したキャニスタのキャップの上面図であり、図６は、図４に示したキャニスタのキャップの上面図である。又、図７は、本実施例のキャニスタの車体側への取り付けを説明する斜視図である。
【００１９】
本実施例のキャニスタ１０も、車両の燃料タンク（図示省略）から蒸発した燃料蒸気（ガソリン蒸気等）を活性炭等の吸着剤に吸着させて、蓄えておき、蓄えた燃料をパージによりエンジンの吸気通路（吸気マニホールド等；図示省略）へ放出するものである。
【００２０】
キャニスタ１０は、その上面１１ａ及び１１ｂが略円形状、その側面（外周面）１１ｃが円筒形状となっており、全体として、円柱形状となっている。側面１１ｃを円筒形状とすることにより、その壁面剛性を向上させている。又、キャニスタ１０は、底面（図示省略）を除いて、一体成形で形成されており、吸着剤を内部に充填後、側面１１ｃの下部に底面を溶着しており、この部分には、鍔状の溶着部１１ｅが形成されている。
【００２１】
図示はしていないが、キャニスタ１０の内部は、仕切板により主室（第１の部屋）と副室（第２の部屋）に仕切られており、主室及び副室には、各々、活性炭等の吸着剤が充填されている。ここでは、仕切板は、上面から見て、主室側の面積が副室の面積より大きくなるように、直線に配置されている。つまり、円柱形状のキャニスタ１０を縦割りし、主室の体積が副室の体積より大きくなるように配置されている。なお、仕切板はキャニスタ１０の底面までは伸びておらず、キャニスタ１０の下部で主室と副室が連通している。
【００２２】
そして、キャニスタ１０の主室がある方の上面１１ａには、主室と連通すると共に燃料タンク側と接続されるタンクポート１２と、主室と連通すると共にエンジンの吸気通路と接続されるパージポート１３とが設けられている。このパージポート１３は、上面１１ａの中心（例えば、面積中心）に配置されており、このようにして、キャニスタ１０の側面１１ｃ及び仕切板から最も離れた位置に、パージポート１３を配置するようにしている。
【００２３】
又、キャニスタ１０の副室がある方の上面１１ｂには、副室と大気とを連通する大気ポート１４が設けられており、図示はしていないが、副室側の上面１１ｂを２等分する直径の線上に配置されている。
【００２４】
大気ポート１４の周囲の上面１１ｂには、大気ポート１４の外周に沿って、燃料の漏洩経路を構成する第１の溝１５が形成されており、更に、この第１の溝１５に接続するように、燃料の漏洩経路を構成する第２の溝１６が形成されている。
【００２５】
ここでは、大気ポート１４が円筒形状に形成されており、第１の溝１５は円環状となる。又、第２の溝１６が２本の第２の溝１６ａ及び１６ｂから構成され、第２の溝１６ａ、１６ｂの一端はいずれも第１の溝１５と一点の接続点で接続されて、第２の溝１６ａ、１６ｂの他端はキャニスタ１０の側面１１ｃまで延びるように形成されている。このように、第２の溝１６ａ、１６ｂの他端がキャニスタ１０の側面１１ｃまで延びているので、大気ポート１４から漏出した燃料を第１の溝１５及び第２の溝１６に滞留させることなく、速やかに誘導することができる。
【００２６】
更に、ここでは、第２の溝１６ａ、１６ｂが同一方向に延設されて、１つの直線状になるように配置されることにより、１本の第２の溝１６を形成している。第２の溝１６を２本の第２の溝１６ａ、１６ｂから構成し、第２の溝１６ａ、１６ｂを互いに一直線状になるように配置したので、キャニスタ１０の上面に簡単に第２の溝１６ａ、１６ｂを設けることができ、キャニスタ１０の生産性が向上する。
【００２７】
加えて、仕切板の上部となる上面に第２の溝１６が形成されている。キャニスタ１０の上面において、第２の溝１６が仕切板上に設けられることで、第２の溝１６の形成に伴うキャニスタ１０上面の薄肉化を防ぐことができる。このため、キャニスタ１０上面の内部側に補強部材を追加することなく、キャニスタ１０の上面に第２の溝１６を設けることができ、キャニスタ１０の内部構造を簡素化することができる。又、キャニスタ１０を樹脂で成形する場合には、樹脂の流動性を向上させることができ、キャニスタ１０の生産性が向上する。
【００２８】
このような第１の溝１５及び第２の溝１６も、キャニスタ１０の中空の筐体１１となる上面１１ａ、１１ｂ及び側面１１ｃや仕切板等と共に、一体で形成することができる。
【００２９】
又、第１の溝１５の周囲の上面１１ｂには、複数の爪１７が設けられており、これらの爪１７を用いて、図２に示すキャップ１８を大気ポート１４に取り付け、大気ポート１４の上方及び周囲を覆って、外部からの異物の侵入を防ぐようになっている。
【００３０】
このキャップ１８は、大気ポート１４の上方及び周囲を覆うキャップ本体１８ａと共に、第２の溝１６の一部の上方を覆うように、キャップ本体１８ａから延設された延設部１８ｂと、第２の溝１６ａ、１６ｂのうちの一方の端部側を遮断するように、延設部１８ｂから下方に立設された壁部１８ｃとを備えている。この壁部１８ｃは、図５に示すように、上面視において、大気ポート１４の中心を通る方向を指向して配置されると共に、第１の溝１５を通過し、第２の溝１６ａの一端を塞ぐ位置まで延設されている。
【００３１】
図３及び図５に示すように、キャップ１８を大気ポート１４に取り付ける際に、壁部１８ｃが第１の溝１５を通過して第２の溝１６ａの一端（図３中の手前側及び図５中の右側）に挿入されると、この第２の溝１６ａが遮断されることになる。上面視において、第２の溝１６ａの長さ方向に対して、壁部１８ｃが斜めになるように挿入されれば、壁部１８ｃが第２の溝１６ａの一端を遮断すると共に、第１の溝１５を分離することになり、より確実に、第２の溝１６ａが遮断されて、燃料の流出方向を更に規制することが可能となる。
【００３２】
このような構成により、もし、燃料タンク内のバルブ等の部品に異常が発生して、大気ポート１４から燃料が漏れた場合には、まず、第１の溝１５に漏れた燃料が流れ込み、その後、第２の溝１６ｂにより、図３中の奥側及び図５中の左側の側面１１ｃの方へ導かれることになる（図３及び図５中の点線参照）。このようにして、部品点数を抑えた低い製造コストで、燃料の漏洩経路を規制することができる。これにより、キャニスタ１０の周囲に配置される車両部品のレイアウトの自由度が向上する。又、大気ポート１４から漏出した燃料を第１の溝１５及び第２の溝１６に滞留させることなく、速やかに一定の方向に誘導することができる。
【００３３】
図３及び図５では、第２の溝１６ａ側を遮断したが、反対に、第２の溝１６ｂ側（図３中の奥側及び図５中の左側）を遮断したい場合には、同じく、キャップ１８を用い、壁部１８ｃの挿入位置を変えて、第２の溝１６ｂの一端を遮断すれば良い。
【００３４】
図４及び図６に示すように、キャップ１８を大気ポート１４に取り付ける際に、壁部１８ｃが第１の溝１５を通過して第２の溝１６ｂの一端（図４中の奥側及び図６中の左側）に挿入されると、この第２の溝１６ｂが遮断されることになる。この場合も、上面視において、第２の溝１６ｂの長さ方向に対して、壁部１８ｃが斜めになるように挿入されれば、壁部１８ｃが第２の溝１６ｂの一端を遮断すると共に、第１の溝１５を分離することになり、より確実に、第２の溝１６ｂが遮断されて、燃料の流出方向を更に規制することが可能となる。
【００３５】
このような構成により、もし、燃料タンク内のバルブ等の部品に異常が発生して、大気ポート１４から燃料が漏れた場合には、まず、第１の溝１５に漏れた燃料が流れ込み、その後、第２の溝１６ａにより、図４中の手前側及び図６中の右側の側面１１ｃの方へ導かれることになる（図４及び図６中の点線参照）。このようにして、部品点数を抑えた低い製造コストで、燃料の漏洩経路を規制することができる。これにより、キャニスタ１０の周囲に配置される車両部品のレイアウトの自由度が向上する。又、大気ポート１４から漏出した燃料を第１の溝１５及び第２の溝１６に滞留させることなく、速やかに一定の方向に誘導することができる。
【００３６】
このように、キャップ１８を単に回転することで、壁部１８ｃを第２の溝１６ａ、１６ｂのうち任意の溝の一端を遮蔽することができるので、同一のキャップ１８で任意の溝を規制することが可能となる。そのため、レイアウトの異なる複数の車両に対して、同一のキャニスタ１０を使用しながら、それぞれの車両について最適な燃料流出経路を設定することができる。
【００３７】
なお、ここでは、２本の第２の溝１６ａ、１６ｂを例示したが、第２の溝の数を更に増やしても良く、その場合でも、キャップ１８の壁部１８ｃを用い、任意の１つの第２の溝の一端を塞ぐように配置することにより、燃料の漏洩経路を規制することができる。
【００３８】
更に、キャップ１８には、キャップ本体１８ａの下部に、上面１１ｂとの間のラビリンス構造部を設けるようにしても良い。このラビリンス構造部は、第１の溝１５の周囲の上面１１ｂと共に、迷路状となるような凹凸が形成されている。このような構造により、第１の溝１５からの燃料の流出を防止し、第２の溝１６の方へ導いて、燃料の漏洩経路を規制することができる。なお、キャップ１８は、キャップ１８が無い状態の大気ポート１４に対して、圧損を悪化させない通路断面積を有している。
【００３９】
加えて、キャニスタ１０の副室側の側面１１ｃには、図７にも示すように、逆台形状の固定部材３１が設けられている。この固定部材３１は、副室側の側面１１ｃの中央部分に、言い換えると、主室と副室を仕切る仕切板から最も離れた位置に配置することが望ましい。そして、車両のボデー（車体）側には、逆台形状の保持部材３２を取り付けており、この保持部材３２に固定部材３１を保持させることにより、キャニスタ１０をボデー側に固定している。
【００４０】
キャニスタ１０では、内部に吸着した燃料蒸気を脱離させるため、エンジンのインテーク・マニホールドの圧力（負圧）を利用して、パージ・ソレノイド・バルブを所定周期で開弁することにより、キャニスタ１０をパージポート１３から負圧吸引し、内部に吸着した燃料蒸気をインテーク・マニホールド内へ導入して、エンジンの筒内で燃料を燃焼させることで燃料処理を行っている（キャニスタ・パージ）。
【００４１】
キャニスタ・パージのときは、パージ・ソレノイド・バルブの開弁周期に伴い、パージ脈動が発生する。このパージ脈動がキャニスタ１０に伝達され、更に、キャニスタ１０を固定しているボデーにも伝達されて、脈動音として車室内に侵入することがある。
【００４２】
従来は、一般的に、キャニスタの搭載方法（ボデー感度の低いところへの配置、質量のある部材への固定、弾性支持により伝達係数を低下させる）を工夫したり、脈動低減部品（チャンバー、パージホース材質、パージホース長の延長）を用いたりすることで、脈動音を低減させていたが、非常に高いコストとなっていた。
【００４３】
そこで、発明者等はキャニスタ１０が主室と副室とから構成されていることに着目し、低い製造コストで、脈動音の影響を小さくするため、上述したように、キャニスタ１０のボデー側に近い固定部材１０を副室側の側面１１ｃに配置している。中でも、仕切板から最も離れた側面１１ｃの位置に固定部材１０を配置すると、脈動が極力影響を及ぼさない位置となる。このような配置は、構成も簡単で、製造も容易であり、低い製造コストで、脈動音の影響を小さくすることができる。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
本発明は、車両のキャニスタに好適なものである。
【符号の説明】
【００４５】
１０  キャニスタ
１１  筐体
１４  大気ポート
１５  第１の溝
１６  第２の溝
１８  キャップ
１８ｃ  壁部
３１  固定部材
【図１】
0006337300.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0006337300.tif 000008