(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザーによって操作される操作部と、
時刻を計時する計時部と、
当該電子機器の動作モードを、通常動作可能な通常動作モードと、前記通常動作モードよりも消費電力を低減させたスリープモードとに切り替えるモード切替部と、
予め定められたパルス幅を有し、前記操作部のユーザーによる操作を検出するための駆動信号を出力する信号出力部と、
前記操作部のユーザーによる操作を前記駆動信号が前記信号出力部から出力されるタイミングで検出し、当該電子機器が前記スリープモードで動作中に、前記操作を検出した場合には、当該操作を検出した時点において、前記モード切替部に前記動作モードを前記スリープモードから前記通常動作モードに復帰させる操作検出部と、
当該電子機器の使用頻度が比較的低いと想定される予め定められた第１の時間帯と、当該電子機器の使用頻度が比較的高いと想定される予め定められた第２の時間帯と、当該電子機器の使用頻度が前記第１の時間帯よりも更に低いと想定される予め定められた第３の時間帯とを記憶する時間帯記憶部と、を備え、
前記信号出力部は、前記計時部からの時刻情報が示す時刻が属する時間帯が、前記第１の時間帯である場合、前記操作部に前記駆動信号を出力する周期を、前記第２の時間帯において前記駆動信号を出力する基本周期を整数倍に拡大した拡大周期とし、前記第３の時間帯である場合、前記操作部に前記駆動信号を出力する周期を、前記第２の時間帯において前記駆動信号を出力する基本周期を前記整数倍よりも大きい第２整数倍に拡大した第２拡大周期とし、
前記操作部は、複数の行ラインと複数の列ラインとにより行列状に配列された複数のキーを有し、
前記各キーは、前記複数の行ラインと前記複数の列ラインとが交差する各位置に配されており、前記操作検出部に接続されており、
前記複数のキーには、テンキーと、当該電子機器についての予め定められた動作を開始させるための複数の開始キーとが含まれ、前記複数の開始キーは、前記複数の列ラインのうちの一つの列ラインと前記複数の行ラインとの交差する各位置に配されており、
前記操作検出部は、当該電子機器が前記スリープモードで動作中に、前記複数のキーを前記行ラインごとに分けた複数のキー群を、一つずつ順番に検出対象とし、当該検出対象のキー群に含まれるキーのユーザーによる操作を検出する電子機器。
【請求項２】
前記電子機器の消費電力を計測する消費電力計測部と、
前記消費電力を予め定められた時間帯毎に前記消費電力計測部から取得する消費電力取得部と、
前記消費電力取得部により取得された前記いずれかの時間帯における消費電力が予め定められた閾値以下の場合、当該時間帯を前記第１の時間帯として前記時間帯記憶部に書き込み、
前記消費電力取得部により取得された前記いずれかの時間帯における消費電力が前記閾値を超える場合、当該時間帯を前記第２の時間帯として前記時間帯記憶部に書き込む時間帯書込部と、を備える請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の電子機器であって、
前記通常動作モードで動作中に、記録媒体に画像形成を行う画像形成部を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通常動作モード、及び、当該通常動作モードよりも消費電力を低減させたスリープモードを含む動作モードで動作する電子機器及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的な携帯端末装置には、入力キー部と、当該入力キー部を照明する照明手段とを備えたものがある。この種の携帯用端末装置には、データ通信時において入力キー部の最後のキー操作から予め定められた時間が経過した後に当該照明手段が制御手段により制御されて漸次減光されるように構成されたものがある（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−２８５４７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した携帯端末装置では応答性を重視するために、当該装置が操作者によって使用される可能性が高い時間帯であるか低い時間帯であるかを問わず、制御手段は、キー操作が行われたか否かの検出を非常に短い間隔で頻繁に行うので、その分、携帯端末装置の消費電力が増加する要因となっている。
【０００５】
本発明は、上記の問題を解決するためになされたもので、操作部への押圧操作が行われたか否かが検出される頻度を使用頻度に応じて変更することによって、消費電力を従来よりも低減することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一局面に係る電子機器はユーザーによって操作される操作部と、
時刻を計時する計時部と、
当該電子機器の動作モードを、通常動作可能な通常動作モードと、前記通常動作モードよりも消費電力を低減させたスリープモードとに切り替えるモード切替部と、
予め定められたパルス幅を有し、前記操作部のユーザーによる操作を検出するための駆動信号を出力する信号出力部と、
前記操作部のユーザーによる操作を前記駆動信号が前記信号出力部から出力されるタイミングで検出し、当該電子機器が前記スリープモードで動作中に、前記操作を検出した場合には、当該操作を検出した時点において、前記モード切替部に前記動作モードを前記スリープモードから前記通常動作モードに復帰させる操作検出部と、
当該電子機器の使用頻度が比較的低いと想定される予め定められた第１の時間帯と、当該電子機器の使用頻度が比較的高いと想定される予め定められた第２の時間帯と、当該電子機器の使用頻度が前記第１の時間帯よりも更に低いと想定される予め定められた第３の時間帯とを記憶する時間帯記憶部と、を備え、
前記信号出力部は、前記計時部からの時刻情報が示す時刻が属する時間帯が、前記第１の時間帯である場合、前記操作部に前記駆動信号を出力する周期を、前記第２の時間帯において前記駆動信号を出力する基本周期を整数倍に拡大した拡大周期とし、前記第３の時間帯である場合、前記操作部に前記駆動信号を出力する周期を、前記第２の時間帯において前記駆動信号を出力する基本周期を前記整数倍よりも大きい第２整数倍に拡大した第２拡大周期とし、
前記操作部は、複数の行ラインと複数の列ラインとにより行列状に配列された複数のキーを有し、
前記各キーは、前記複数の行ラインと前記複数の列ラインとが交差する各位置に配されており、前記操作検出部に接続されており、
前記複数のキーには、テンキーと、当該電子機器についての予め定められた動作を開始させるための複数の開始キーとが含まれ、前記複数の開始キーは、前記複数の列ラインのうちの一つの列ラインと前記複数の行ラインとの交差する各位置に配されており、
前記操作検出部は、当該電子機器が前記スリープモードで動作中に、前記複数のキーを前記行ラインごとに分けた複数のキー群を、一つずつ順番に検出対象とし、当該検出対象のキー群に含まれるキーのユーザーによる操作を検出する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、操作部への押圧操作が行われたか否かが検出される頻度が時間帯に応じて変更されるため、消費電力を従来よりも低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の構造を示す正面断面図である。
【図２】操作部が備える複数のキーのレイアウトを示す図である。
【図３】画像形成装置の主要内部構成を示す機能ブロック図である。
【図４】本発明の一実施形態において信号出力部が出力する駆動信号を示した図である。
【図５】画像形成装置におけるスリープモードから通常動作モードへの復帰動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の第１実施形態に係る電子機器及び画像形成装置について図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置の構造を示す正面断面図である。
【００１０】
本発明に係る電子機器の一実施形態である画像形成装置１は、例えば、コピー機能、プリンター機能、スキャナー機能及びファクシミリ機能のような複数の機能を兼ね備えた複合機である。画像形成装置１は、装置本体１１に、操作部４７、画像形成部１２、定着部１３、給紙部１４、原稿給送部６及び原稿読取部５等を備えて構成されている。画像形成装置１は、通常動作可能な通常動作モード、及び、当該通常動作モードよりも消費電力を低減させたスリープモードを含む動作モードで動作する。
【００１１】
操作部４７は、画像形成装置１が実行可能な各種動作及び処理について操作者から画像形成動作実行指示や原稿読取動作実行指示等の指示を受け付ける。ユーザーによって操作される操作部４７は、操作者への操作案内等を表示する表示部４７３と、ユーザーによって押圧可能な複数のキー５０と、抵抗膜式のタッチパネル５１と、を有している。当該タッチパネル５１は、表示部４７３の表示面に設けられ、当該タッチパネル５１への接触ポイントを検出する。
【００１２】
画像形成装置１が原稿読取動作を行う場合、原稿給送部６により給送されてくる原稿又は原稿載置ガラス１６１に載置された原稿の画像を原稿読取部５が光学的に読み取り、画像データを生成する。原稿読取部５により生成された画像データは内蔵ＨＤＤ又はネットワーク接続されたコンピューター等に保存される。
【００１３】
画像形成装置１が画像形成動作を行う場合は、原稿読取動作により生成された画像データ又はネットワーク接続されたコンピューターから受信した画像データ又は内蔵ＨＤＤに記憶されている画像データ等に基づいて、画像形成部１２が、給紙部１４から給紙される記録媒体としての記録紙Ｐにトナー像を形成する。カラー印刷を行う場合、画像形成部１２のマゼンタ用の画像形成ユニット１２Ｍ、シアン用の画像形成ユニット１２Ｃ、イエロー用の画像形成ユニット１２Ｙ及びブラック用の画像形成ユニット１２Ｂｋは、それぞれに、画像データを構成するそれぞれの色成分からなる画像に基づいて、帯電、露光及び現像の工程により感光体ドラム１２１上にトナー像を形成し、トナー像を一次転写ローラー１２６により中間転写ベルト１２５上に転写させる。
【００１４】
中間転写ベルト１２５上に転写される各色のトナー画像は、転写タイミングを調整して中間転写ベルト１２５上で重ね合わされ、カラーのトナー像となる。二次転写ローラー２１０は、中間転写ベルト１２５の表面に形成されたカラーのトナー像を、中間転写ベルト１２５を挟んで駆動ローラー１２５Ａとのニップ部Ｎにおいて、給紙部１４から搬送路１９０を搬送されてきた記録紙Ｐに転写させる。この後、定着部１３が記録紙Ｐ上のトナー像を熱圧着により記録紙Ｐに定着させる。定着処理の完了したカラー画像形成済みの記録紙Ｐは、排出トレイ１５１に排出される。
【００１５】
給紙部１４は、複数の給紙カセットを備える。制御部１００（図３）は、操作者による指示で指定されたサイズの記録紙が収容された給紙カセットのピックアップローラー１４５を回転駆動させて、各給紙カセットに収容されている記録紙Ｐをニップ部Ｎに向けて搬送させる。
【００１６】
尚、画像形成装置１において、両面印刷を行う場合は、画像形成部１２より一方の面に画像が形成された記録紙Ｐを、排出ローラー対１５９にニップされた状態とした後、記録紙Ｐを排出ローラー対１５９によりスイッチバックさせて反転搬送路１９５に送り、搬送ローラー対１９により、ニップ部Ｎ及び定着部１３に対して記録紙Ｐの搬送方向上流域に再度搬送する。これにより、画像形成部１２により記録紙の他方の面に画像が形成される。
【００１７】
図２は操作部４７が備える複数のキー５０のレイアウトを示す図である。
【００１８】
図２に示すように、操作部４７は、行ラインＭ１〜Ｍ４と列ラインＮ１〜Ｎ４とにより行列状に配列された複数のキー５０を有している。各キー５０は、行ラインＭ１〜Ｍ４と列ラインＮ１〜Ｎ４とが交差する位置に配されており、操作検出部１１３（図３参照）に接続されている。これにより、操作検出部１１３は各キー５０の押圧を検出可能である。キー５０の数は、行と列とのそれぞれにもうけられたライン数の積で決まる。本実施形態では、行ラインが４本、列ラインが４本であるので、１６個のキー５０が設けられている。
【００１９】
複数のキー５０は、スタート／ストップキー５７と、モードキー５８とを有している。モードキー５８は、テンキー５３と、カラーキー５４と、モノクロキー５５と、スリープキー５６とを有している。テンキー５３は、例えば、複合機１のコピー機能を動作させる際はコピー枚数を、ファクシミリ機能を動作させる際は送信先の電話番号等を入力するためのものである。カラーキー５４は、カラーコピー動作を開始させるためのものである。モノクロキー５５は、モノクロコピー動作を開始させるためのものである。スリープキー５６は、画像形成装置１をスリープモードにするキーである。スタート／ストップキー５７はコピー動作やスキャナー動作等を開始させるボタンであるとともに、コピー動作やスキャナー動作等の停止、入力操作の取り消しを行うキーである。
【００２０】
操作検出部１１３は、複数のキー５０を複数のキー群Ａ〜Ｄに分けて、当該キー群Ａ〜Ｄごとにキー５０の押圧操作を検出する。図２中のキー群Ａ〜Ｄは、行ラインＭ１〜Ｍ４に沿ってそれぞれ配置されたキー群を示す。画像形成装置１がスリープモードで動作中、操作検出部１１３は、例えば、キー群Ａ→キー群Ｂ→キー群Ｃ→キー群Ｄ→キー群Ａ→・・・の順番で走査して、キー５０の押圧操作の有無の検出の対象とする。
【００２１】
図３は、画像形成装置１の主要内部構成を示す機能ブロック図である。画像形成装置１は、制御ユニット１０、原稿給送部６、原稿読取部５、画像形成部１２、定着部１３、駆動モーター７０、操作部４７、ファクシミリ通信部７１、タイマー８０、ネットワークインターフェイス部９１、及びＨＤＤ９２等を備える。尚、図１を用いて説明した構成要素と同じものには同じ番号を付し、説明を省略する。
【００２２】
原稿読取部５は、制御ユニット１０に備えられる制御部１００による制御の下、光照射部及びＣＣＤセンサー等を有する読取機構１６３（図１）を備える。原稿読取部５は、光照射部により原稿を照射し、その反射光をＣＣＤセンサーで受光することにより、原稿から画像を読み取る。
【００２３】
ＨＤＤ９２は、原稿読取部５によって読み取られた原稿の画像データ等を記憶する大容量の不揮発性記憶装置である。
【００２４】
駆動モーター７０は、画像形成部１２の各回転部材及び搬送ローラー対１９等に回転駆動力を付与する駆動源である。
【００２５】
ファクシミリ通信部７１は、図略の符号化／復号化部、変復調部及びＮＣＵ（Network Control Unit）を備え、公衆電話回線網を用いてのファクシミリの送信を行うものである。
【００２６】
タイマー８０は、時刻を計時する。なお、タイマー８０は、特許請求の範囲における計時部の一例となる。なお、タイマー８０は、カレンダー機能を有し、時刻と共に、日付及び曜日も計測可能である。
【００２７】
ネットワークインターフェイス部９１は、ＬＡＮボード等の通信モジュールから構成され、ネットワークインターフェイス部９１に接続されたＬＡＮ等を介して、ローカルエリア内又はインターネット上のパーソナルコンピューター等の外部装置２０と種々のデータの送受信を行う。
【００２８】
制御ユニット１０は、ＣＰＵ(Central Processing Unit)、ＲＡＭ、ＲＯＭ及び専用のハードウェア回路等から構成される。制御ユニット１０は、制御部１００、信号出力部１１１、モード切替部１１２、操作検出部１１３、時間帯記憶部１１４、消費電力計測部１１５、消費電力取得部１１６、及び時間帯書込部１１７を備える。
【００２９】
制御部１００は、画像形成装置１の全体的な動制御を司る。
【００３０】
信号出力部１１１は、予め定められたパルス幅を有し、操作部４７の操作を検出するための駆動信号を生成する。
【００３１】
モード切替部１１２は、画像形成装置１の動作モードを通常動作モードとスリープモードとに切り替える。例えば、モード切替部１１２は、スリープキー５６からの信号に従って、スリープモードに切替え、また、スリープモード状態において、キー５０の各種キーからの信号を受けて、スリープモードから、通常動作モードに復帰させる。
【００３２】
操作検出部１１３は、操作部４７の操作を駆動信号が信号出力部１１１から出力されるタイミングで検出し、当該画像形成装置１が前記スリープモードで動作中に、操作部４７の操作を検出した場合には、当該操作を検出した時点において、モード切替部１１２に画像形成装置１の動作モードをスリープモードから通常動作モードに復帰させる。操作検出部１１３は、例えば、操作部４７の操作を駆動信号のパルス幅の期間に検出する。
【００３３】
時間帯記憶部１１４は、当該画像形成装置１の使用頻度が比較的低いと想定される予め定められた第１の時間帯と、当該画像形成装置１の使用頻度が比較的高いと想定される予め定められた第２の時間帯とを記憶する。
【００３４】
消費電力計測部１１５は、画像形成装置１の消費電力Ｗを計測する。当該消費電力Ｗは以下の式（１）で表される。なお、式（１）中のＶは電圧を示し、Ｉは電流を示し、ｔは時間を示す。
Ｗ＝ＶＩｔ・・・・（１）
【００３５】
消費電力取得部１１６は、例えば、予め定められた時間の経過毎（例えば、１時間毎）に、時間帯における消費電力を消費電力計測部１１５から取得する。
【００３６】
時間帯書込部１１７は、消費電力取得部１１６により取得された上記予め定められた時間における消費電力が予め定められた閾値以下の場合、当該予め定められた時間を示す時間帯をタイマー８０から取得し、当該画像形成装置１の使用頻度が比較的低いと想定される上記第１の時間帯として時間帯記憶部１１４に書き込む。
【００３７】
一方、時間帯書込部１１７は、消費電力取得部１１６により取得された上記予め定められた時間における消費電力が予め定められた閾値を超える場合、当該予め定められた時間を示す時間帯をタイマー８０から取得し、当該画像形成装置１の使用頻度が比較的高いと想定される上記第２の時間帯として時間帯記憶部１１４に書き込む。
【００３８】
信号出力部１１１は、タイマー８０からの時刻情報が示す時刻が属する時間帯が、時間帯記憶部１１４に記憶されている上記第１の時間帯である場合、駆動信号を出力する周期を予め定められた期間だけ拡大する。例えば、上記第２の時間帯で信号出力部１１１が駆動信号を出力する周期を基本周期とすると、当該第１の時間帯で用いられる周期を、当該基本周期の２倍に拡大した拡大周期とする。なお、これは、当該拡大周期を上記基本周期の２倍の周期に拡大する処理に限定する趣旨ではなく、第１の時間帯で用いられる拡大周期が、第２の時間帯で用いられる基本周期よりも長く設定されていれば足りる。
【００３９】
制御部１００は、操作部４７、原稿給送部６、原稿読取部５、画像形成部１２、定着部１３、駆動モーター７０、ファクシミリ通信部７１、タイマー８０、ネットワークインターフェイス部９１、及びＨＤＤ９２等と接続され、これら各部の制御を行う。
【００４０】
制御ユニット１０は、画像処理プログラムに従った動作により、制御部１００として機能する。但し、当該制御部１００は、制御ユニット１０による画像処理プログラムに従った動作によらず、それぞれハード回路により構成することも可能である。以下、特に触れない限り、各実施形態について同様である。
【００４１】
図４は、本発明の一実施形態において信号出力部１１１が出力する駆動信号を示した図である。図４中の符号Ｔ１は、当該駆動信号が有する予め定められたパルス幅（例えば５ｍsec）を示す。
【００４２】
信号出力部１１１は、タイマー８０からの時刻情報が示す時刻が属する時間帯が、時間帯記憶部１１４に記憶されている、当該画像形成装置１の使用頻度が比較的高いと想定される上記第２の時間帯（例えば、オフィスの就業時間にあたる朝や昼間の時間帯が第２の時間帯となり得る）である場合、当該第２の時間帯では、図４（Ａ）に示すように、駆動信号を上記基本周期で出力する。信号出力部１１１は、パルス周期ＴＡを上記基本周期としての例えば２０ｍsecとする駆動信号を出力する。
【００４３】
信号出力部１１１は、タイマー８０からの時刻情報が示す時刻が属する時間帯が、時間帯記憶部１１４に記憶されている、当該画像形成装置１の使用頻度が比較的低いと想定される上記第１の時間帯（例えば早朝や夜の時間帯が第１の時間帯となり得る）である場合、当該第１の時間帯では、図４（Ｂ）に示すように、駆動信号を上記拡大周期で出力する。信号出力部１１１は、図４（Ａ）に示した駆動信号のパルス周期ＴＡ（上記基本周期。例えば２０ｍsec）を、予め定められた期間（例えば２０ｍsec）だけ拡大した拡大周期ＴＢとする。ここでは、パルス周期ＴＡを２倍の４０ｍsecに拡大する。
【００４４】
次に、画像形成装置１におけるスリープモードから通常動作モードへの復帰動作を説明する。図５は、画像形成装置１におけるスリープモードから通常動作モードへの復帰動作を示すフローチャートである。
【００４５】
なお、初期状態において、画像形成装置１はスリープモードで動作しているものとする。また、時間帯記憶部１１４は、当該画像形成装置１の使用頻度が比較的低いと想定される上記第１の時間帯と、上記第２の時間帯とを記憶しているものとする。
【００４６】
信号出力部１１１は、タイマー８０からの時刻情報が示す時刻が属する時間帯が上記第２の時間帯であるか否か判定する（Ｓ１）。上記第２の時間帯である場合（Ｓ１でＹＥＳ）、信号出力部１１１は、予め定められたパルス幅Ｔ１（例えば５ｍsec）を有し、操作部４７の操作を検出するための駆動信号（図４（Ａ）参照）を上記の基本周期で出力する（Ｓ２）。上記第２の時間帯ではない場合、すなわち、使用頻度が比較的低いと想定される上記第１の時間帯である場合（Ｓ１でＮＯ）、信号出力部１１１は、図４（Ａ）に示した駆動信号のパルス周期ＴＡ（例えば２０ｍsec）を予め定められた期間（例えば２０ｍsec）だけ拡大した上記拡大周期（図４（Ｂ）参照）として上記駆動信号を出力する（Ｓ３）。
【００４７】
操作検出部１１３は、駆動信号が信号出力部１１１から出力されてくるタイミングで操作部４７の操作を検出する（Ｓ４）。操作検出部１１３は、操作部４７の操作を検出した場合（Ｓ４でＹＥＳ）、モード切替部１１２に画像形成装置１の動作モードをスリープモードから通常動作モードに復帰させる（Ｓ５）。そして、制御部１００は、処理を終了させる指示を受け付け、画像形成装置１の復帰動作を終了させる。
【００４８】
一方、操作検出部１１３が操作部４７の操作を検出しない場合（Ｓ４でＮＯ）、処理は終了する。
【００４９】
上述のように、信号出力部１１１は、操作部４７の操作を検出するためのパルス信号を出力する。操作検出部１１３は、操作部４７による復帰指示の受付の有無を駆動信号のパルス幅の期間に検出する。
【００５０】
このように、本実施形態の画像形成装置１では、当該画像形成装置１の使用頻度が比較的低いと想定される上記第１の時間帯における駆動信号出力に上記拡大周期が設定され、当該画像形成装置１の使用頻度が比較的高いと想定される上記第２の時間帯における駆動信号出力に上記基本周期が設定されているため、画像形成装置１の使用頻度が低くなるにつれて、操作部４７の操作が行われたか否かを検出する頻度を低下させることができる。
【００５１】
このように、本実施形態の画像形成装置１では、操作部４７の操作が行なわれたか否かを検出する頻度が、画像形成装置１の使用頻度に応じて変更されるので、画像形成装置１の使用頻度が低い時間帯に高い頻度で操作部の操作を検出するといった無駄な処理を回避できるので、従来よりも消費電力を低減できる。
【００５２】
また、上述した実施形態では、消費電力計測部１１５は、画像形成装置１の消費電力を計測する。消費電力取得部１１６は、当該時間帯における消費電力を消費電力計測部１１５から取得する。時間帯書込部１１７は、消費電力取得部１１６により取得された前記時間帯における消費電力が予め定められた閾値以下の場合、当該時間帯を当該画像形成装置１の使用頻度が比較的低いと想定される上記第１の時間帯として時間帯記憶部１１４に書き込み、消費電力取得部１１６により取得された前記時間帯における消費電力が予め定められた閾値を超える場合、当該時間帯を当該画像形成装置１の使用頻度が比較的高いと想定される上記第２の時間帯として時間帯記憶部１１４に書き込むので、タイマー８０からの時刻情報が示す時刻が、上記第１及び第２の時間帯のいずれに属するかに応じて、信号出力部１１１に、画像形成装置１の利用頻度に応じて、上記基本周期又は上記拡大周期のいずれで駆動信号を出力させるかを切り換えることが可能になる。
【００５３】
また、上述した実施形態では、操作検出部１１３は、１６個のキー５０を４つのキー群Ａ〜Ｄに分けて、当該キー群Ａ〜Ｄごとにキー５０の押圧操作を検出するので（図２参照）、１６個のキーの押圧操作をキー毎に検出する場合と比べて検出に要する電力、例えば、検出信号を制御部１００に送信するための送信電力を低減することができる。
【００５４】
なお、本発明は上記実施の形態の構成に限られず種々の変形が可能である。例えば、上記第１の時間帯よりも更に画像形成装置１の使用頻度が比較的低いと想定される上記第３の時間帯を設定し、当該第３の時間帯が時間帯記憶部１１４に記憶されるようにしてもよい。信号出力部１１１は、タイマー８０からの時刻情報が示す時刻が属する時間帯が当該第３の時間帯である場合、当該第３の時間帯では、駆動信号を出力する周期を、図４（Ｃ）に例を示すように、第１の時間帯の場合よりも更に長い期間拡大する。
【００５５】
図４（Ｃ）は、このように周期の更なる拡大を行う場合の駆動信号の波形を示す図であり、パルス周期を拡大した後の駆動信号の波形の別の一例を示す。画像形成装置１が使用される可能性が早朝や夜の時間帯よりも低い休日が想定される当該第３の時間帯では、信号出力部１１１は、図４（Ｃ）に例を示すような駆動信号を出力する。図４（Ｃ）に示すように、信号出力部１１１は、図４（Ａ）に示した駆動信号のパルス周期ＴＡ（例えば２０ｍsec）を予め定められた期間（例えば１００ｍsec）だけ拡大する。図４（Ｃ）には、パルス周期ＴＡが６倍の１２０ｍsecに拡大された第２拡大周期としてのパルス周期（例えば１２０ｍsec）が示されている。すなわち、信号出力部１１１は、画像形成装置１の使用頻度に応じて、駆動信号を出力する周期を３段階に変更する。
【００５６】
また、上記実施形態では、本発明に係る電子機器の一実施形態として複合機としての画像形成装置を用いて説明しているが、これは一例に過ぎず、他の画像形成装置、例えば、プリンター、コピー機、ファクシミリ装置等でもよいし、更には、他の電子機器、例えば、画像表示装置等の表示部を備えた機器であっても構わない。
【００５７】
また、上記実施形態では、図１乃至図５を用いて上記実施形態により示した構成及び処理は、本発明の一実施形態に過ぎず、本発明を当該構成及び処理に限定する趣旨ではない。
【符号の説明】
【００５８】
１              画像形成装置
１０            制御ユニット
１１            装置本体
１２            画像形成部
４７            操作部
５０            キー
５１            タッチパネル
５３            テンキー
８０            タイマー
１００          制御部
１１１          信号出力部
１１２          モード切替部
１１３          操作検出部
１１４          時間帯記憶部
１１５          消費電力計測部
１１６          消費電力取得部
１１７          時間帯書込部
４７３          表示部
【図１】
0006384360.tif 000002
【図２】
0006384360.tif 000003
【図３】
0006384360.tif 000004
【図４】
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【図５】
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