(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遠心力を利用して、体液内及び組織内の物質を分離する遠心分離装置において、
所定の体液及び組織が充填、分離、洗浄され、所定の回転中心軸を中心に円運動するように具備された分離容器と、
前記分離容器と連結され、前記分離容器内に洗浄液を供給する供給部と、
前記分離容器と連結され、遠心分離を介して分離された物質が排出される排出部と、
前記供給部及び排出部と、前記分離容器との流通を統制する弁と、
前記分離容器、供給部、排出部を所定の回転中心軸を中心に回転させ、前記分離容器、供給部、排出部に直角方向に設けられた駆動装置と、
前記駆動装置の駆動を制御する制御装置と、を含み、
前記分離容器は、
前記回転中心軸を中心に外側部に配置されたピストンと、
前記ピストンの外側に配置され、前記ピストンを遠心力の反対方向に加圧する弾性部と、を含み、
前記の駆動装置の回転速度が増加すれば、 
前記分離容器の前記のピストンが遠心力方向に移動して前記分離容器内の圧力が低くなり、洗浄液が前記供給部から前記分離容器に移動及び充填され、
前記駆動装置の回転速度が減少すれば、
前記弾性部が、前記分離容器の前記ピストンを遠心力の反対方向に移動させて、前記分離容器内の分離された物質を前記排出部に排出させる遠心分離装置。
【請求項２】
前記制御装置は、
前記駆動装置の駆動を制御し、前記分離容器、供給部、排出部の回転速度を調節することを特徴とする請求項１に記載の遠心分離装置。
【請求項３】
前記分離容器は、前記排出部と連結され、物質が排出される排出口を含むが、
前記排出口は、前記回転中心軸を中心にし、前記ピストンより内側に配置されることを特徴とする請求項１に記載の遠心分離装置。
【請求項４】
前記分離容器は、
前記ピストンが所定位置に固定されるように、前記弾性部による前記ピストンの変位を制限するピストン固定部を有することを特徴とする請求項１に記載の遠心分離装置。
【請求項５】
前記ピストン固定部は、
前記ピストンが所定位置に逹すれば、前記ピストンを拘束してピストンの位置を固定するが、
前記駆動装置の駆動によって遠心力が印加されれば、前記拘束を解除することを特徴とする請求項４に記載の遠心分離装置。
【請求項６】
前記分離容器、供給部、及び排出部は、所定の平面上に配置され、
前記回転中心軸は、前記平面に対して垂直に延長され、
前記分離容器は、
前記分離容器を形成する第１容器が２個設けられるが、前記２個の第１容器は、回転中心軸を中心に互いに対称になるように配置され、
前記供給部及び排出部は、
第２容器が２個設けられるが、前記２個の第２容器が、前記回転中心軸を中心に互いに対称になるように配置され、前記第２容器は、所定の隔壁を介して２個の空間に空間分割され、前記２個の空間がそれぞれ供給部及び排出部を形成するように構成され、
前記２個の第１容器、及び２個の第２容器の配置は、
前記回転中心軸を中心に十字形に配置されるが、前記回転中心軸を中心にそれぞれ対称になるように配置されることを特徴とする請求項１に記載の遠心分離装置。
【請求項７】
前記分離容器、供給部、及び排出部は、所定の平面上に配置され、
前記回転中心軸は、前記平面に対して垂直に延長され、
前記分離容器は、
前記分離容器を形成する第１容器が複数個設けられるが、前記複数の第１容器は、回転中心軸を中心に互いに対称になるように配置され、
前記供給部及び排出部は、
第２容器が複数個設けられるが、前記複数の第２容器が、前記回転中心軸を中心に互いに対称になるように配置され、前記第２容器は、所定の隔壁を介して２個の空間に空間分割され、前記２個の空間がそれぞれ供給部及び排出部を形成するように構成され、
前記複数の第１容器、及び複数の第２容器の配置は、
前記回転中心軸を中心に互いに対称になって円環状の配置を有することを特徴とする請求項１に記載の遠心分離装置。
【請求項８】
所定の体液及び組織が充填、分離、洗浄され、所定の回転中心軸を中心に円運動するように具備された分離容器と、
前記分離容器と連結され、前記分離容器内に洗浄液を供給する供給部と、
前記分離容器と連結され、遠心分離を介して分離された物質が排出される排出部と、
前記分離容器、供給部、排出部を所定の回転中心軸を中心に回転させる駆動装置と、を含み、
前記分離容器は、 
前記回転中心軸を中心に外側部に配置されたピストン、
前記ピストンの外側に配置され、前記ピストンを遠心力の反対方向に加圧する弾性部を含む遠心分離装置を使用して、体液内及び組織内の物質を分離する遠心分離方法において、
分離容器内に体液及び組織を充填する第１段階と、
前記分離容器、供給部、排出部を所定の回転中心軸を中心に回転させて物質を分離する第２段階と、
回転力を低減させ、前記分離容器内の分離物質を遠心力の反対方向に加圧する第３段階と、
前記分離容器と連結された排出口を介して、前記分離容器内の分離された物質を前記排出部に排出する第４段階と、
回転力を増加させて前記分離容器内のピストンを遠心力方向に移動させ、前記分離容器内の圧力を低め、前記分離容器に洗浄液を充填する第５段階と、を含む遠心分離方法。
【請求項９】
前記第１段階ないし第４段階を反復するか、あるいは
前記第１段階ないし第５段階を反復し、物質の分離、洗浄及び分離を反復することを特徴とする請求項８に記載の遠心分離方法。
【請求項１０】
遠心力の印加によって物質が分離される遠心分離装置に使用される分離容器において、
長手方向に、一端は、開放された開放面によって構成され、他端に排出口が形成されたシリンダと、
前記シリンダの開放面を密閉するカバーと、
前記シリンダ内に配置されるピストンと、
前記カバーと前記ピストンとの間に配置され、前記ピストンに弾性を加える弾性部と、
を含み、
前記ピストンの側面には、所定の溝から構成されたロッキング溝が形成され、
前記シリンダの側面一部分には、前記ピストンの変位によって、前記ロッキング溝が露出されるロッキングホールが形成された分離容器。
【請求項１１】
前記ピストンとロッキングされ、前記ピストンの位置を固定するピストン固定部と、
前記ピストン固定部によるピストン位置固定を解除する解除部と、をさらに含み、
前記ピストン固定部は、前記ピストンがシリンダ内の一位置に位置すれば、前記ピストンにロッキングされ、前記ピストンの位置を固定し、
前記解除部は、
遠心力の印加によって変位され、前記ピストン固定部による前記ピストンのロッキングを解除するが、
前記ピストン固定部は、
一端に、前記ロッキング溝に連結されるラッチ部が形成されたロッキングアームを含み、
前記ロッキングアームの変位によって、前記ピストンの位置固定及び位置固定解除が達成されることを特徴とする請求項１０に記載の分離容器。
【請求項１２】
前記ピストン固定部は、
前記ロッキングアームの長手方向に中心領域に配置されるロッキング軸と、
前記ロッキングアームの他端に弾性を印加するスプリングと、をさらに含み、
前記ロッキングアームは、
前記スプリングの圧縮及び拡張によって、前記ロッキング軸を中心に角変位するが、
前記スプリングが拡張されれば、前記ロッキングアームのラッチ部が、前記ロッキング溝を介して、前記シリンダ内部に突出され、前記ピストンに形成されたロッキング溝にロッキングされ、
前記スプリングが圧縮されれば、前記ロッキングアームのラッチ部が、前記シリンダ内部から離脱し、前記ロッキング溝と前記ラッチ部とのロッキングが解除されることを特徴とする請求項１１に記載の分離容器。
【請求項１３】
前記解除部は、
前記シリンダの側部に配置され、前記シリンダの長手方向に変位するように構成されるが、
遠心力が印加されれば、前記シリンダの一端方向から他端方向に変位し、前記ロッキングアームの他端に外力を印加し、前記スプリングを圧縮させることを特徴とする請求項１２に記載の分離容器。
【請求項１４】
前記ピストンは、
前記排出口と隣接した面が内側に陥没されるように構成されたことを特徴とする請求項１０に記載の分離容器。
【請求項１５】
前記シリンダの外側に設けられ、前記シリンダの長手方向に延長されるケーシングをさらに含み、
前記ケーシングと前記シリンダは、所定の間隔を有し、前記解除部が移動することができる解除部通路が設けられ、
前記解除部は、前記解除部通路によって、前記シリンダの長手方向に移動するように構成されることを特徴とする請求項１１に記載の分離容器。
【請求項１６】
前記シリンダの外側に設けられ、前記シリンダの長手方向に延長されるケーシングをさらに含み、
前記解除部は、前記ケーシングの外側に設けられ、前記シリンダの長手方向に移動することができるように構成され、
前記ケーシングは、前記ロッキングホールを露出させる第２ロッキングホールを具備し、
前記ロッキングアームの他端は、前記ケーシングの外側に露出され、前記ロッキングアームのラッチ部は、前記ロッキングホール及び前記第２ロッキングホールを介して、前記シリンダ内部に突出され、前記ピストンに形成されたロッキング溝にロッキングされ、
前記スプリングは、前記ケーシングの外側と、前記ロッキングアームの他端との間に配置され、前記ロッキングアームの他端に弾性を印加するが、
前記解除部が、前記ロッキングアームの他端を加圧するとき、前記スプリングが圧縮され、前記ラッチ部と前記ロッキング溝とのロッキングが解除されることを特徴とする請求項１２に記載の分離容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遠心分離装置、遠心分離方法及び分離容器に係り、さらに詳細には、回転過程において、組織内物質の遠心分離、物質の排出、物質の洗浄が同時になされる遠心分離装置、遠心分離方法及び分離容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
脂肪組織のような所定の組織から、特定細胞または物質などを分離するために、遠心分離器が使用されている。かような遠心分離器は、遠心力を使用して、組織内の細胞または物質などを分離する装置であり、その構成及び作動が比較的簡単であり、容易な分離を提供し、広範囲に使用されてきた。
【０００３】
前述のような遠心分離器には、所定の組織を収容し、回転可能に構成されて遠心分離を行うことができる所定の分離容器（bowl）が使用される。かような分離容器内に組織が収容され、前記分離容器が回転することによって、組織内の物質が遠心力を受け、それによって物質の分離がなされる。
【０００４】
しかし、遠心分離後、物質を排出する過程において、分離容器の回転を止めるので、遠心分離を介して分離された物質に対して、遠心力印加が中断され、分離された物質が再混合されるという問題が発生してしまう。また、回転を止めた後、物質の排出を行わねばならず、さらに、分離された物質を洗浄するための洗浄過程が必要な場合、作業過程が複雑になり、効率が低下するという問題も発生する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、前述の問題点を解決するために案出されたものであり、物質の遠心分離のための回転がなされる過程において、物質の排出、洗浄がなされ、物質排出のために回転を止める必要がなく、洗浄のための別途の操作が不要である遠心分離装置を提供するところにその目的がある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一実施形態による遠心分離装置は、遠心力を利用して、体液内及び組織内の物質を分離する遠心分離装置であって、所定の体液及び組織が充填、分離、洗浄され、所定の回転中心軸を中心に円運動するように具備された分離容器と、前記分離容器と連結され、前記分離容器内に洗浄液を供給する供給部と、前記分離容器と連結され、遠心分離を介して分離された物質が排出される排出部と、前記供給部及び排出部と、前記分離容器との流通を統制する弁と、前記分離容器、供給部、排出部を所定の回転中心軸を中心に回転させ、前記分離容器、供給部、排出部に直角方向に設けられた駆動装置と、前記駆動装置の駆動を制御する制御装置と、を含み、前記分離容器は、前記回転中心軸を中心に外側部に配置されたピストン、及び前記ピストンの外側に配置され、前記ピストンを遠心力の反対方向に加圧する弾性部を含む。
【０００７】
望ましくは、前記制御装置は、前記駆動装置の駆動を制御し、前記分離容器、供給部、排出部の回転速度を調節するように構成される。
【０００８】
望ましくは、前記駆動装置の回転速度が速くなれば、分離容器のピストンが遠心力方向に移動し、洗浄液が供給部から分離容器に移動及び充填され、前記駆動装置の回転速度が遅くなれば、前記弾性部が、前記分離容器のピストンを遠心力の反対方向に移動させ、前記分離容器内の分離された物質を排出部に排出させるように構成される。
【０００９】
望ましくは、前記分離容器は、前記排出部と連結され、物質が排出される排出口を含むが、前記排出口は、前記回転中心軸を中心に内側に配置されるように構成される。
【００１０】
望ましくは、前記分離容器は、前記ピストンが所定位置に固定されるように、前記弾性部による前記ピストンの変位を制限するピストン固定部を有するように構成される。
【００１１】
望ましくは、前記ピストン固定部は、前記ピストンが所定位置に逹すれば、前記ピストンを拘束してピストンの位置を固定するが、前記駆動装置の駆動によって遠心力が印加されれば、前記拘束を解除するように構成される。
【００１２】
望ましくは、前記分離容器、供給部及び排出部は、所定の平面上に配置され、前記回転中心軸は、前記平面に対して垂直に延長され、前記分離容器は、前記分離容器を形成する第１容器が２個設けられるが、前記２個の第１容器は、回転中心軸を中心に互いに対称になるように配置され、前記供給部及び排出部は、第２容器が２個設けられるが、前記２個の容器が、前記回転中心軸を中心に互いに対称になるように配置され、前記第２容器は、所定の隔壁を介して２個の空間に空間分割され、前記２個の空間がそれぞれ供給部及び排出部を形成するように構成され、前記２個の第１容器、及び２個の容器の配置は、前記回転中心軸を中心に十字形に配置されるが、前記回転中心軸を中心にそれぞれ対称になるように配置される。
【００１３】
望ましくは、前記分離容器、供給部及び排出部は、所定の平面上に配置され、前記回転中心軸は、前記平面に対して垂直に延長され、前記分離容器は、前記分離容器を形成する第１容器が複数個設けられるが、前記複数の第１容器は、回転中心軸を中心に互いに対称になるように配置され、前記供給部及び排出部は、第２容器が複数個設けられるが、前記複数の第２容器が、前記回転中心軸を中心に互いに対称になるように配置され、前記第２容器は、所定の隔壁を介して２個の空間に空間分割され、前記２個の空間がそれぞれ供給部及び排出部を形成するように構成され、前記複数の第１容器、及び２個の容器の配置は、前記回転中心軸を中心に互いに対称になって円環状の配置を有する。
【００１４】
本発明の一実施形態による遠心分離方法は、所定の体液及び組織が充填、分離、洗浄され、所定の回転中心軸を中心に円運動するように具備された分離容器と、前記分離容器と連結され、前記分離容器内に洗浄液を供給する供給部と、前記分離容器と連結され、遠心分離を介して分離された物質が排出される排出部と、前記分離容器、供給部、排出部を所定の回転中心軸を中心に回転させる駆動装置と、を含む遠心分離装置を使用して、体液内及び組織内の物質を分離する遠心分離方法であって、分離容器内に体液及び組織を充填する第１段階と、前記分離容器、供給部、排出部を所定の回転中心軸を中心に回転させて物質を分離する第２段階と、回転力を減少させ、前記分離容器内の分離物質を遠心力の反対方向に加圧する第３段階と、前記分離容器と連結された排出口を介して、前記分離容器内の分離された物質を前記排出部に排出する第４段階と、を含む。
【００１５】
望ましくは、回転力を増加させて分離容器内のピストンを遠心力方向に移動させ、分離容器に洗浄液を充填させる第５段階を含む。
【００１６】
望ましくは、前記第１段階ないし第４段階を反復するか、あるいは前記第１段階ないし第５段階を反復し、物質の分離、洗浄及び分離を反復する。
【００１７】
本発明の一実施形態による遠心分離用容器は、遠心力の印加によって物質が分離される遠心分離装置に使用される分離容器であって、長手方向に、一端は、開放された開放面によって構成され、他端に排出口が形成されたシリンダと、前記シリンダの開放面を密閉するカバーと、前記シリンダ内に配置されるピストンと、前記カバーと前記ピストンとの間に配置され、前記ピストンに弾性を加える弾性部と、前記ピストンとロッキングされ、前記ピストンの位置を固定するピストン固定部と、前記ピストン固定部によるピストン位置固定を解除する解除部と、を含み、前記ピストン固定部は、前記ピストンがシリンダ内の一位置に位置すれば、前記ピストンとロッキングされ、前記ピストンの位置を固定し、前記解除部は、遠心力の印加によって変位され、前記ピストン固定部によるピストンのロッキングを解除するように構成される。
【００１８】
望ましくは、前記ピストンの側面には、ロッキング溝が形成され、前記シリンダの側面一部分には、前記ピストンの変位によって、前記ロッキング溝が露出されるロッキングホールが形成され、前記ピストン固定部は、一端に、前記ロッキング溝に連結されるラッチ部が形成されたロッキングアームを含み、前記ロッキングアームの変位によって、前記ピストンの位置固定及び位置固定解除が達成されるように構成される。
【００１９】
望ましくは、前記ピストン固定部は、前記ロッキングアームの長手方向に中心領域に配置されるロッキング軸、前記ロッキングアームの他端に弾性を印加するスプリングをさらに含み、前記ロッキングアームは、前記スプリングの圧縮及び拡張によって、前記ロッキング軸を中心に角変位するが、前記スプリングが拡張されれば、前記ロッキングアームのラッチ部が、前記ロッキング溝を介して、前記シリンダ内部に突出され、前記ピストンに形成されたロッキング溝にロッキングされ、前記スプリングが圧縮されれば、前記ロッキングアームのラッチ部が、前記シリンダ内部から離脱し、前記ロッキング溝と前記ラッチ部とのロッキングが解除されるように構成される。
【００２０】
望ましくは、前記解除部は、前記シリンダの外側部に配置され、前記シリンダの長手方向に変位するように構成されるが、遠心力が印加されれば、前記シリンダの一端方向から他端方向に変位し、前記ロッキングアームの他端に外力を印加するように構成される。
【００２１】
望ましくは、前記分離容器は、前記排出口と隣接するが、長手方向に離隔された側に位置した回転軸を中心に回転し、長手方向に遠心力を印加され、前記解除部は、前記遠心力の印加によって遠心力方向に変位し、復元手段がなくて遠心力が減少しても、変位された位置に停止し、ロッキングの解除を維持している。
【００２２】
望ましくは、前記ピストンは、前記排出口と隣接した面が内側に円錐型に陥没されるように構成される。
【００２３】
望ましくは、前記シリンダの外側に設けられ、前記シリンダの長手方向に延長されるケーシングをさらに含み、前記ケーシングと前記シリンダは、所定の間隔を有し、前記解除部が移動することができる解除部通路が設けられ、前記解除部は、前記解除部通路によって、前記シリンダの長手方向に移動するように構成される。
【００２４】
望ましくは、前記シリンダの外側に設けられ、前記シリンダの長手方向に延長されるケーシングをさらに含み、前記解除部は、前記ケーシングの外側に設けられ、前記シリンダの長手方向に移動することができるように構成され、前記ケーシングは、前記ロッキングホールを露出させる第２ロッキングホールを具備し、前記ロッキングアームの他端は、前記ケーシングの外側に露出され、前記ロッキングアームのラッチ部は、前記ロッキングホール及び前記第２ロッキングホールを介して、前記シリンダ内部に突出され、前記ピストンに形成されたロッキング溝にロッキングされ、前記スプリングは、前記ケーシングの外側と、前記ロッキングアームの他端との間に配置され、前記ロッキングアームの他端に弾性を印加するが、前記解除部が、前記ロッキングアームの他端を加圧するとき、前記スプリングが圧縮され、前記ラッチ部と前記ロッキング溝とのロッキングが解除される構成を有する。
【発明の効果】
【００２５】
本発明による遠心分離装置及び遠心分離システムは、分離容器の回転過程で分離された物質の排出、洗浄がなされる。すなわち、組織内物質の遠心分離、及び物質の排出が同時になされ、物質排出のために回転を止める必要がなくなる。従って、物質の排出過程で分離された物質間の再混合が防止され、従って、物質の分離がさらに効果的になされる。また、分離容器の回転過程において、洗浄液が供給されて分離物質の洗浄がなされ、かような洗浄過程が遠心分離過程内で反復的になされるので、さらに純度高く、異物が少ない物質の分離が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の一実施形態による遠心分離装置の形態であって、準備状態を図示した図面である。
【図２】本発明の一実施形態による遠心分離装置の形態であって、駆動装置と制御装置とが連結された状態を概念的に示した図面である。
【図３】本発明の一実施形態による遠心分離装置の形態であって、分離対象を充填する状態を図示した図面である。
【図４】本発明の一実施形態による遠心分離装置の形態であって、遠心分離状態を図示した図面である。
【図５】本発明の一実施形態による遠心分離装置の形態であって、減速を介して分離物質を排出する状態を図示した図面である。
【図６】本発明の一実施形態による遠心分離装置の形態であって、回転速度を加速して洗浄液を充填する状態を図示した図面である。
【図７】本発明の一実施形態による遠心分離装置の形態であって、遠心分離状態を図示した図面である。
【図８】本発明の一実施形態による遠心分離装置の形態であって、減速を介して分離物質を排出する状態を図示した図面である。
【図９】本発明の一実施形態による分離容器を示した図面である。
【図１０】本発明の一実施形態による分離容器を示した図面である。
【図１１】本発明の一実施形態による分離容器を示した図面である。
【図１２】本発明の一実施形態による分離容器を分解して示した図面である。
【図１３】本発明の一実施形態による分離容器を示した図面である。
【図１４】本発明の一実施形態による分離容器を示した図面である。
【図１５】本発明の一実施形態による分離容器を示した図面である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、添付された図面を参照し、本発明による望ましい実施形態について説明する。
【００２８】
図１ないし図８は、本発明の一実施形態による遠心分離装置の形態を図示した図面であるが、遠心分離過程による装置の動作、及び各種物質の移動を示した図面である。それぞれ、図１は、本発明の一実施形態による遠心分離装置の形態であって、準備状態を図示した図面であり、図２は、駆動装置と制御装置とが連結された状態を概念的に示した図面である。次に、図３は、分離対象を充填する状態を図示した図面であり、図４は、遠心分離状態を図示した図面であり、図５は、減速を介して分離物質を排出する状態を図示した図面であり、図６は、回転速度を加速して洗浄液を充填する状態を図示した図面であり、図７は、遠心分離状態を図示した図面であり、図８は、減速を介して分離物質を排出する状態を図示した図面である。
【００２９】
本発明の一実施形態による遠心分離装置は、遠心力を利用して、体液内及び組織内の物質を分離する遠心分離装置であって、分離容器１００、供給部２００、排出部３００、弁４００、駆動装置６００及び制御装置７００を含み、前記分離容器１００は、ピストン１１０及び弾性部１２０を含む。
【００３０】
分離容器１００は、所定の体液、組織及び洗浄液などが充填されるように、所定の空間を有する容器形態の部材から構成される。分離容器１００内には、所定の体液、組織、洗浄液などが充填され、前記体液、組織などの分離及び洗浄液による洗浄などが、前記分離容器１００内で実質的に行われる。前記分離容器１００は、複数個設けられ、所定の回転中心軸Ｃを中心に、左右対称に配置される。
【００３１】
分離容器１００の詳細な構成について説明すれば、次の通りである。
【００３２】
まず、分離容器１００は、ピストン１１０、弾性部１２０、供給口１３０、排出口１４０、シリンダ１５０、ピストン固定部１７０、解除部１８０を有する。
【００３３】
シリンダ１５０は、所定の容器と共に構成され、長手方向一端部が開放された開放面であって、内部空間が開放され、他端部には、長手方向に貫通される注入口１３０、排出口１４０が形成される。排出口１４０は、注入口１３０の機能も同時に有することができる。
【００３４】
ピストン１１０及び弾性部１２０は、シリンダ１５０内に配置される。例えば、図１のように、２個の分離容器１００が回転中心軸Ｃに対して、それぞれ左右対称に配置されるとき、前記弾性部１２０は、外側に配置されてピストン１１０は、弾性部１２０と連結されるが前記回転中心軸と弾性部１２０の間に配置される。それによって、前記弾性部１２０は、前記ピストン１１０を、前記回転中心軸Ｃ方向に加圧することができる。
【００３５】
一方、前記ピストン１１０は、遠心分離装置の作動による遠心力を容易に受けることができるように、比較的重い重量を有する材質から構成されるか、あるいはかような材質から構成された部材を含んでもよい。すなわち、所定の重しのような部材がピストン１１０内に設けられてもよい。
【００３６】
排出口１４０は、ピストン１１０を介して回転中心軸Ｃ方向に加圧された体液及び組織、洗浄液などが排出されるように設けられる。すなわち、前記排出口１４０は、前記分離容器１００が回転する回転中心軸Ｃを中心に、ピストン１１０より内側に位置するので、前記ピストン１１０及び弾性部１２０によって加圧力を受けたシリンダ１５０内物質は、前記排出口１４０を介して排出される。
【００３７】
一方、前記排出口１４０を介して体液、組織、洗浄液などが注入されるが、前記排出口１４０は、供給口１３０としても機能することができる。すなわち、前記供給口１３０と排出口１４０は、供給と排出とが同一部材を介して行われることにより、同一部材から構成される。すなわち、例えば、所定のホールのような部材が設けられ、前記ホールを介して、前記分離容器１００に対する洗浄液などの供給、及び前記分離容器１００からの所定物質の排出がそれぞれなされ、前記ホールが供給口１３０であると同時に、排出口１４０としても機能することができる。
【００３８】
ピストン固定部１７０は、初期の組織及び体液の充填後、組織及び体液がピストン１１０による加圧を不必要に受けないように、前記ピストンを固定させる。前記ピストン固定部１７０は、前記組織及び体液の充填により、ピストン１１０が変位され、前記ピストン１１０が所定位置に逹すれば、前記ピストン１１０を拘束し、ピストン１１０の位置を固定することができる。
【００３９】
一方、解除部１８０が設けられ、所定の駆動装置６００の駆動によって、解除部１８０に対して遠心力が印加されれば、前記ピストン固定部１７０によるピストン１１０の拘束を解除するように構成されるが、その具体的な形態及び構成は後述する。
【００４０】
前述のような構成によって、組織及び体液などが充填され、本発明による遠心分離装置が動作待機状態である場合、不必要に組織及び体液が加圧を受けて排出されたり漏れ出したりすることが防止される。一方、前記分離容器１００の作動に係わる具体的な実施形態は、後述する分離容器１００について説明するところと同一であるが、詳細な事項は後述する。
【００４１】
供給部２００は、前記分離容器１００に連結され、所定の洗浄液が前記分離容器１００内に供給されて注入されるように設けられる。供給部２００は、所定の洗浄液が充填され、前記洗浄液が前記分離容器１００内に注入されるように構成される。それによって、前記供給部２００は、所定の配管のような構造の供給ライン２１０を有し、前記供給ライン２１０は、前記分離容器１００に連結される。このとき、前記供給ライン２１０は、前記分離容器１００に設けられた供給口１３０に連結される。
【００４２】
供給部２００内の洗浄液が分離容器１００内に注入されるメカニズム及び原理については、前述の通りである。すなわち、供給口１３０を介して洗浄液が注入されるが、注入される洗浄液は、弾性部１２０の弾性を克服し、ピストン１１０が押されながらシリンダ１５０内部に注入される。
【００４３】
排出部３００は、前記分離容器１００に連結され、遠心分離を介して分離された洗浄液、組織のような物質が、前記分離容器１００から排出されるように設けられる。
【００４４】
すなわち、前記供給部２００を介して、洗浄液が前記分離容器１００に供給されのに対し、排出部３００は、前記分離容器１００に連結され、遠心分離を介して分離された洗浄液、組織のような物質が、前記分離容器１００から排出されるように設けられる。前記排出部３００は、排出された洗浄液、組織などが保存されるように、所定の保存空間を有する。
【００４５】
一方、遠心分離によって、細胞などが前記分離容器１００から、前記排出部３００に運搬されるように、前記排出部３００は、所定の配管のような構造の排出ライン３１０を有し、前記排出ライン３１０は、前記分離容器１００に連結される。このとき、前記排出ライン３１０は、前記分離容器１００に設けられた排出口１４０に連結される。
【００４６】
分離された物質は、分離容器１００内のピストン１１０によって押され、排出口１４０を介して、排出ライン３１０を経て、排出部３００に排出される。具体的なメカニズム及び原理については、後述する。
【００４７】
一方、前記供給部２００及び排出部３００は、１つの容器内に、互いに所定の隔壁を隔てて空間が分離される所定の容器形態に構成され、前記容器は、所定の回転中心軸Ｃを中心に対称に配置される。それによって、前記分離容器１００、供給部２００、排出部３００は、全体的に、回転中心軸を中心に交差する配置を有し、十字形に配置される。
【００４８】
一方、連結部５００が設けられ、前記連結部５００は、前記分離容器１００、供給部２００、排出部３００をそれぞれ連結し、所定の連結構造を設けることにより、円滑な回転を達成することができる。それによって、前記分離容器１００、供給部２００、排出部３００は、前記連結部５００を介して連結される円環状の配置を有することができる。すなわち、分離容器１００、供給部２００、排出部３００が、所定の回転中心軸を中心にぐるりと巡らされて円形に配列され、前記連結部が、それぞれの分離容器１００、供給部２００、排出部３００を連結する構成を有することができる。
【００４９】
すなわち、具体的には、本発明による遠心分離装置は、前記分離容器１００、供給部２００及び排出部３００が所定の平面上に配置され、前記回転中心軸Ｃは、前記平面に対して垂直に延長される。このとき、前記分離容器１００は、分離容器１００を形成する２個の第１容器Ｍが、前記回転中心軸Ｃを中心に互いに対称になるように配置され、前記供給部２００及び排出部３００は、所定の第２容器Ｎ内に設けられるが、前記第２容器Ｎが２個設けられ、前記２個の第２容器Ｎも、前記回転中心軸Ｃを中心に互いに対称になるように配置される。このとき、前記２個の第１容器Ｍ及び２個の第２容器Ｎの配置は、前記回転中心軸を中心に十字形（＋）に配置されるが、互いに回転中心軸Ｃを中心に対称になる位置に配置される形態を有することができる。一方、前記それぞれの第２容器Ｎは、所定の隔壁を介して、２個の空間に空間分割され、前記２個の空間がそれぞれ供給部２００及び排出部３００を形成するように構成される。
【００５０】
一方、前述のような形態は、前記第１容器Ｍ及び第２容器Ｎがそれぞれ２個ずつ設けられるときの配置であり、第１容器Ｍ及び第２容器Ｎは、任意の数が具備され、それによって、第１容器Ｍと第２容器Ｎは、所定の回転中心軸Ｃを中心にし、回転中心軸Ｃを取り囲む円環状に配置される。このとき、回転中心軸Ｃを中心に回転が容易に達成されるように、回転中心軸Ｃを中心に対称になる配置を有することができる。すなわち、回転中心軸Ｃを中心に、第１容器Ｍが互いに直径方向に対称になって対向するように配置され、同時に、第２容器Ｎも、互いに直径方向に対称になって対向するように配置される配置を有することが望ましいが、それに限定されるものではない。
【００５１】
弁４００は、前記供給部２００及び排出部３００と、前記分離容器１００との間に具備され、前記供給部２００及び排出部３００と、前記分離容器１００との流通を統制する。具体的には、前記弁４００は、前記供給ライン２１０及び排出ライン３１０に具備され、前記供給部２００から分離容器１００への洗浄液供給、及び前記分離容器１００から前記排出部３００への洗浄液、組織、細胞などの排出を制御することができる。
【００５２】
このとき、図１に図示されているように、前記弁４００は、供給ライン２１０に具備された供給弁４１０、及び排出ライン３１０に具備された排出弁４２０を含んでもよい。
【００５３】
前記供給弁４１０及び排出弁４２０は、それぞれ偏方向弁でもある。すなわち、供給弁４１０は、洗浄液が逆流せず、供給部２００から分離容器１００に注入される方向だけに開放され、排出弁４２０も、分離容器１００から排出部３００に排出される方向だけに開放される弁でもある。
【００５４】
駆動装置６００は、前記分離容器１００、供給部２００、排出部３００を回転させる。前記駆動装置６００は、例えば、モータ、前記モータに電力を供給する電源装置、及び前記モータと前記分離容器１００とを連結し、前記モータの回転力を伝達する所定の連結手段を含んでもよい。前記駆動装置６００は、前記分離容器１００を、回転中心軸Ｃを中心に回転させることができる。
【００５５】
このとき、回転中心軸Ｃは、分離容器１００、供給部２００、排出部３００の外部に位置する。すなわち、図１に図示されているように、前記分離容器１００、供給部２００、排出部３００は、外部に位置した所定の回転中心軸Ｃを中心に回転する。
【００５６】
このとき、前記駆動装置６００は、分離容器１００、供給部２００、排出部３００に対して直角方向に設置される。それは、分離容器１００、供給部２００、排出部３００の設置が所定の平面を形成し、前記駆動装置６００は、前記平面から直角方向に設置されるということを意味する。ここで、直角方向をなすということは、駆動装置６００による回転の回転中心軸を指すものであり、必ずしも駆動装置６００が直角形態に直立しなければならないか、あるいは直角方向に位置しなければならないということを意味するものではない。
【００５７】
ここで、駆動装置６００による回転中心軸Ｃは、前記分離容器１００、供給部２００、排出部３００の位置の中心部でもある。すなわち、前述のように、分離容器１００、供給部２００、排出部３００は、十字形（＋）に配置され、前記十字の中心に、駆動装置６００による回転中心軸が配置される。それによって、遠心力を利用した物質の分離、洗浄及び注入が容易になされるが、詳細な事項は後述する。
【００５８】
制御装置７００は、前記駆動装置６００の駆動を制御し、前記分離容器１００、供給部２００、排出部３００の回転を制御する。それによって、前記制御装置７００は、前記駆動装置６００の駆動を制御することにより、前記分離容器１００の回転速度を調節し、前記分離容器１００が、所定の所望速度で回転する。前記制御装置７００は、一種の演算装置及びＣＰＵなどから構成され、センサ、または所定の入力を介して提供された信号によって、駆動装置６００の駆動を制御することができる。
【００５９】
望ましくは、前記制御装置７００は、前記弁４００の開閉を制御し、前記分離容器１００の回転速度によって、前記弁４００を開閉し、前記分離容器１００内の分離された物質が、排出部３００を介して排出される。一方、前記制御装置７００によって、前記弾性部１２０の加圧力の調節もなされる。すなわち、前記制御部は、前記弾性部１２０で印加される弾性力及び加圧力の強度を調節することができる。
【００６０】
制御装置７００及び駆動装置６００を概念的に図示すれば、図２の通りである。すなわち、駆動装置６００は、回転中心軸Ｃを介して、Ｑのような回転がなされるように回転力を印加し、制御装置７００は、駆動装置６００の作動を制御することができる。たとえその形態が明瞭に示されていないにしても、制御装置７００と駆動装置６００は、本発明による遠心分離装置及び遠心分離システムの一部分を構成するが、その形態は、限定されるものではない。
【００６１】
一方、前記分離容器１００内に、組織及び体液などを充填することができるように、所定の外部注入口８００、注入ライン８１０、３−WAY弁８２０及び所定の注入弁８３０などが設けられ、それは、図１に図示されているような連結構造を有することができる。すなわち、外部注入口８００が、注入ライン８１０を介して供給ライン２１０に連結されるが、３−WAY弁８２０を介して連結される。同時に、注入ライン８１０にも、同様に所定の注入弁８３０が設けられる。
【００６２】
以下では、本発明による遠心分離装置の作動について説明する。
【００６３】
本発明による遠心分離装置及び遠心分離システムは、排出部３００に、弁４００が具備され、制御装置７００が、分離容器１００の回転及び前記弁４００の開閉を制御することによって、遠心分離のための分離容器１００の回転過程で分離された物質の排出がなされる。
【００６４】
まず、図３に図示されているように、前記分離容器１００内に、組織及び体液などを充填する。ここで、組織及び体液などの充填は、注射器などの外部注入手段によって、外部注入口８００を介して行われ、外部注入口８００から分離容器１００内部に、組織及び体液が供給されるときには、前記３−WAY弁８２０が、前記外部注入口８００と前記分離容器１００とを連結し、注入が完了すれば、前記３−WAY弁８２０が、前記分離容器１００と供給部２００とを連結する。
【００６５】
併せて、前記組織及び体液の供給は、図３に図示されているように、前記弾性部１２０に支持されるピストン１２０を加圧し、矢印Ｐ１のように押し出す形態でなされる。一方、ピストン１１０が押され、ピストン固定部１７０がある位置に逹すれば、ピストン１１０の位置が固定される。
【００６６】
次に、図４のように、分離容器１００、供給部２００及び排出部３００を、矢印Ｑ１のように回転させる。図４に図示されているように、遠心分離のための分離容器１００の回転過程において、遠心力によって、組織内の物質が比重によって分離され、物質の分離は、脂肪のような重い物質が回転軸の外側に集まり、軽い物質が回転軸の内側に集まる形態によってなる。
【００６７】
併せて、かような回転によって、前記解除部１８０は、遠心力を受けて外側に移動し、ピストン固定部１７０を作動させ、ピストン１１０の固定を解除する。このとき、ピストン１１０は、固定されていないにもかかわらず、遠心力と、弾性部１２０の弾性とによって位置が固定され、組織及び体液を加圧しない。
【００６８】
次に、図５のように、前記分離容器１００の回転速度を遅くすれば、前記組織及びピストン１１０に加えられた遠心力は低減し、それによって、前記ピストン１１０に、弾性部によって作用した弾性が遠心力を凌駕し、ピストン１１０が、前記分離された物質を矢印Ｐ２のように、内側に加圧する。
【００６９】
それによって、図５に図示されているように、回転中心軸に近い物質は、外側に位置した物質より先に、矢印Ａのように、排出部３００に排出され、それによって、物質の分離排出がなされる。
【００７０】
このとき、前記排出口１４０を介して排出される物質は、最も軽い物質から排出される。すなわち、重い物質は、回転によって外側に位置し、軽い物質は、回転によって内側に位置するので、排出口１４０を介して軽い物質から排出がなされる。
【００７１】
所望物質の排出がなされるまで、回転及び遠心力を調節することにより、任意の物質が排出される。当該物質の排出が完了すれば、所定の回転速度を維持し、ピストン１１０が遠心力と弾性との均衡をなす位置に停止し、物質の排出を中断することができる。また、場合によっては、弁４００を遮断し、物質の排出を中断することもできる。
【００７２】
一方、前記の通りに、一次遠心分離を行った後、再び回転を加速させることができ、該過程において、供給部２００に充填された洗浄液などが分離容器１００に供給される。
【００７３】
すなわち、図６に図示されているように、分離容器１００内に洗浄液を充填する。このとき、一例として、再び分離容器１００の回転速度を加速すれば、ピストン１１０が回転中心軸Ｃから遠くなり、シリンダ１５０内の圧力が低くなる。それによって、供給部２００に充填された洗浄液が、矢印Ｂのように、分離容器１００に供給される。それによって、洗浄液と、分離容器１００に残留した物質が混合され、Ｑ２のように回転し、回転を一定速度に維持することにより、図７に図示されているように、洗浄液と残留物質との分離がさらになされる。
【００７４】
その後、前述の遠心分離過程を再び遂行する。すなわち、図８のように、回転速度を減速すれば、比重が比較的小さく、回転中心軸に隣接した洗浄液が、矢印Ｂのように排出部３００に排出され、それによって、残留した物質だけが残る。この過程で、残留した物質と洗浄液との混合、及び洗浄液の排出がなされるので、前記残留物質の洗浄が行われる。すなわち、かような過程を反復することにより、残留物質の洗浄が反復して行われ、さらに純度高く、異物が少ない物質が得られる。特に、酵素処理された脂肪組織から幹細胞を分離する場合、洗浄が必須であるので、かような洗浄過程の遂行は、非常に効果的である。
【００７５】
かような遠心分離過程において、前記制御装置７００は、分離容器１００の回転を適切に調節し、分離、排出がなされるようにし、同時に、前記弁４００の開閉を制御することにより、前記組織の供給及び物質の排出を行うことができる。
【００７６】
本発明による遠心分離装置によって分離容器１００の回転過程で分離された物質の排出、洗浄がなされる。すなわち、組織内物質の遠心分離及び物質の排出、洗浄が同時になされる。従って、遠心分離装置の使用効率が改善される。
【００７７】
併せて、分離容器１００の回転の停止なく、遠心分離のための回転がなされる過程で物質の排出がなされ、物質の排出のために、分離容器１００の回転を中止する必要がないので、物質の分離がさらに信頼性をもってなされる。すなわち、物質の排出のために、分離容器１００を停止させる場合、物質に対する遠心力の印加が停止するので、分離された物質が再び混合され、物質の分離が信頼性をもって行われない。本発明による遠心分離装置及び遠心分離システムは、遠心分離のための分離容器１００の回転過程において、ただ回転速度のみを調節することにより、分離された物質の排出がなされるので、前述のところのように、物質の排出過程において、物質間の再混合を防止することができ、従って、物質の分離がさらに信頼性をもって効率的になされる。
【００７８】
また、前述のように、洗浄液が供給されて分離物質の洗浄がなされ、それは、必要によって反復的に行われるので、さらに純度高く、異物が少ない物質の分離が可能になる。
【００７９】
本発明による遠心分離装置は、システムとして具現される。すなわち、本発明の一実施形態による遠心分離システムは、遠心力を利用して、体液内及び組織内の物質を分離する遠心分離システムであり、所定の体液及び組織が充填、分離、洗浄され、所定の回転中心軸を中心に円運動するように具備された分離容器１００；前記分離容器１００と連結され、前記分離容器１００内に洗浄液を供給する供給部２００；前記分離容器１００と連結され、遠心分離を介して分離された物質が排出される排出部３００；前記供給部２００及び排出部３００と前記分離容器１００との流通を統制する弁４００；前記分離容器１００、供給部２００、排出部３００を所定の回転中心軸を中心に回転させ、前記分離容器１００、供給部２００、排出部３００に直角方向に設けられた駆動装置６００；及び前記駆動装置６００の駆動を制御する制御装置７００；を含み、前記分離容器１００は、前記回転中心軸を中心に、外側部に配置されたピストン１１０、及び前記ピストン１１０の外側に配置され、前記ピストン１１０を遠心力の反対方向に加圧する弾性部１２０を含み、前記分離容器１００の回転過程において、前記弁４００が開閉され、前記分離容器１００内の分離された物質が、前記排出部３００を介して排出される。
【００８０】
望ましくは、前記制御装置７００は、前記駆動装置６００の駆動を制御し、前記分離容器１００の回転速度を調節し、前記分離容器１００の回転速度によって、前記弁４００を開閉し、前記分離容器１００内の分離された物質の排出が調節されるようにする。
【００８１】
本発明の一実施形態による遠心分離方法は、組織内の物質を分離する遠心分離方法であって、分離容器１００内に、体液及び組織を充填する第１段階と、分離容器１００、供給部２００、排出部３００を、所定の回転中心軸を中心に回転させる第２段階と、回転力を低減させ、前記分離容器１００内の組織を、遠心力の反対方向に加圧する第３段階と、前記分離容器１００と連結された排出口１４０を介して、前記分離容器１００内の分離された物質を、前記排出部３００に排出する第４段階と、を含む。
【００８２】
望ましくは、本発明の一実施形態による遠心分離方法は、回転力を増大させ、分離容器１００内のピストン１２０を遠心力方向に移動させ、分離容器１００に洗浄液を充填させる第５段階を含んでもよい。このとき、洗浄液は、前述のように、供給部２００内に充填され、前記供給部２００に洗浄液を充填する所定の段階が先行される。洗浄液充填段階は、前記分離容器１００に、組織及び体液を充填する第１段階と同時に遂行されるが、それに限定されるものではない。
【００８３】
一方、前述のように、前記第１段階ないし第４段階を反復するか、あるいは前記第１段階ないし第５段階を反復し、物質の分離、洗浄及び分離が反復的になされてもよい。
【００８４】
本発明による遠心分離方法は、前述の遠心分離装置及び遠心分離システムを介して遂行される。同時に、本発明による遠心分離方法は、前述の遠心分離装置及びシステムのような効果を有する。すなわち、遠心分離効率が改善され、遠心分離過程で分離された物質の排出がなされ、物質の洗浄が反復的になされるので、物質分離の信頼性及び効率が改善される。
【００８５】
図９ないし図１１は、本発明の一実施形態による分離容器１００を示した図面であり、図１２は、本発明の一実施形態による分離容器１００を分解して示した図面である。
【００８６】
以下では、本発明による遠心分離装置に使用される前記分離容器１００について、さらに具体的に説明する。前記遠心分離装置の分離容器１００は、独立した別個の装置によって構成される。下記分離容器１００についての説明が、前記遠心分離装置の分離容器１００について適用されるが、前記分離容器１００は、必ずしも本発明による遠心分離用装置に使用されなければならないものではなく、従って、分離容器１００は、遠心分離用装置と別個に独立して使用されてもよい。
【００８７】
本発明による分離容器１００は、遠心力の印加によって物質が分離される遠心分離装置に使用される分離容器１００であり、シリンダ１５０、カバー１６０、ピストン１１０、弾性部１２０、ピストン固定部１７０及び解除部１８０を含む。ここで、シリンダ１５０、ピストン１１０、弾性部１２０、ピストン固定部１７０、解除部１８０については、すでに説明したものであり、省略するか要約し、ここでは、主にさらに具体的な構成について説明する。
【００８８】
前記シリンダ１５０の側面一部分には、ロッキングホール１５２が形成される。ロッキングホール１５２は、シリンダ１５０の側面を貫通するホールとして構成される。
【００８９】
前記開放面を密閉するカバー１６０が具備される。一例として、前記カバー１６０は、所定の螺合を介して、前記開放面が形成された端部と連結される。
【００９０】
前記ピストン１１０は、前述の通りであるが、所定のシールリング（seal ring）１１２を有し、シリンダ１５０の内壁と密着することができる。
【００９１】
一方、ピストン１１０の前面部は、円錐型に凹状に陥没されるように構成される。ここで、前面部とは、前記排出口１４０と隣接した面と理解される。すなわち、前記ピストン１１０は、排出口１４０と隣接した面が内側に陥没されるように構成される。前記陥没面が構成されることにより、シリンダ内に収容された組織において、分離された細胞などが容易に収容される。
【００９２】
前記ピストン１１０の側面には、ロッキング溝１１４が形成される。すなわち、図９に図示されているように、前記ピストン１１０が、前記シリンダ１５０と接触するピストン１１０の側面には、所定の溝から構成されたロッキング溝１１４が形成される。ロッキング溝１１４は、前記ピストン１１０側面の周囲にわたって形成され、少なくともいずれか一部分に形成される。
【００９３】
ピストン固定部１７０は、前記ピストン１１０とロッキングされ、前記ピストン１１０の位置を固定する。前記ピストン固定部１７０は、所定のバー（bar）のように構成されたロッキングアーム１７２（arm）を含む。前記ロッキングアーム１７２は、所定の長さを有し、長手方向に一端に、前記ロッキング溝１１４に連結されてロッキングされるラッチ部１７４が形成される。
【００９４】
前記解除部１８０は、前記分離容器１００の回転によって遠心力を受けて変位されるように、前記分離容器１００の側部を取り囲むリング状の部材から構成されるが、それに限定されるものではない。同時に、前記解除部１８０は、遠心力を容易に印加されるように、所定の重量を有する部材からも構成される。
【００９５】
一方、このとき、図９ないし図１１のように、所定のケーシング１９０が、シリンダ１５０の外側に設けられるが、シリンダ１５０と所定の間隔を有し、ケーシング１９０とシリンダ１５０とが二重管のような構造を有することができる。このとき、前記間隔は、解除部通路１９２として機能することができる。すなわち、ケーシング１９０とシリンダ１５０との間の解除部通路１９２に、解除部１８０が位置し、前記解除部通路１９２によって、解除部１８０が移動することができる。このとき、ケーシング１９０を介して、分離容器１００は、他の部材、装置が連結されもする。かような解除部通路１９２が具備されることにより、解除部１８０が他の部材、部分から干渉されずに移動することができる。
【００９６】
ピストン固定部１７０によるピストン１１０の位置固定は、下記のように達成される。
【００９７】
ピストン１１０がシリンダ１５０内部に移動することにより、前記ピストン１１０の側面に形成されたロッキング溝１１４は、前記ロッキングホール１５２を介して、外側に露出される。ここで、ピストン１１０の移動によって、前記ロッキング溝１１４が露出されるということは、前記ピストン１１０が、前記シリンダ１５０の長手方向に位置移動することにより、ロッキングホール１５２が形成された位置に位置すれば、前記ロッキングホール１５２を介して、前記ピストン１１０の側面に形成されたロッキング溝１１４が露出されるということを意味する。ここで、ピストン１１０が位置移動し、ロッキングホール１５２が形成されない位置に逹すれば、ロッキング溝１１４がシリンダ１５０の側面によって隠されるということは、言うまでもない。
【００９８】
ロッキングホール１５２を介して、ロッキング溝１１４が露出されれば、前記ロッキングアーム１７２のラッチ部１７４にかかってロッキングがなされ、ロッキングアーム１７２の変位によって、ロッキングが解除されもする。一方、それによって、前記ピストン固定部１７０が配置される位置は、前記ロッキングホール１５２が設けられた位置である。
【００９９】
このとき、具体的には、前記ロッキングアーム１７２の変位によるロッキングの達成及び解除は、下記のようなロッキングアーム１７２のさらに詳細な構成によって行われる。
【０１００】
前記ピストン固定部１７０は、ロッキングアーム１７２、ロッキングアーム１７２の一端に具備されたラッチ部１７４、前記ロッキングアーム１７２の長手方向に中心領域に配置されるロッキング軸１７６、前記ロッキングアーム１７２の他端に弾性を印加するスプリング１７８をさらに含み、前記ロッキングアーム１７２は、前記スプリング１７８の圧縮及び拡張によって、前記ロッキング軸１７６を中心に角運動することができるように構成される。
【０１０１】
前記スプリング１７８が拡張されれば、前記ロッキングアーム１７２の他端を上昇させ、前記ロッキングアーム１７２のラッチ部１７４は、前記ロッキングホールを介して、前記シリンダ１５０内部に突出される。従って、ラッチ部１７４が、前記ピストン１１０に形成されたロッキング溝１１４にロッキングされる。
【０１０２】
反対に、前記スプリング１７８が圧縮されれば、前記ロッキングアーム１７２のラッチ部１７４が、前記シリンダ１５０内部から離脱し、前記ロッキング溝１１４と前記ラッチ部１７４とのロッキングが解除される。すなわち、解除部１８０の作用によって、前記スプリング１７８が圧縮され、前記ロッキングアーム１７２の他端部が下降すれば、前記ラッチ部１７４がロッキングホール１５２から離脱することによって、ロッキングアーム１７２とロッキング溝１１４とのロッキングが解除される
【０１０３】
このとき、前記スプリング１７８は、前記シリンダ１５０の外側と、前記ロッキングアーム１７２の他端との間に配置され、ロッキングアーム１７２に弾性を印加することができる。このとき、図８ないし図１０に図示されているように、前記スプリング１７８は、シリンダ１５０とロッキングアーム１７２との間に連結されるように配置され、ロッキングアーム１７２は、前記解除部通路１９２内に位置することができる。
【０１０４】
このとき、図９及び図１１に矢印Ｓ，Ｔで図示されているように、前記ロッキングアーム１７２は、所定の軸に構成されたロッキング軸１７６を中心に回転して角変位することができる。前記ロッキング軸１７６は、前記ロッキングアーム１７２の中心部位置に連結されるが、それに限定されるものではない。一方、ロッキング軸１７６は、所定のジグのような連結手段を介して、前記分離容器１００に連結されて固定され、前記ロッキングアーム１７２が前記ロッキング軸１７６を中心に回動可能な構成を有することができる。
【０１０５】
解除部１８０の具体的な作動は、下記の通りである。
【０１０６】
前記解除部１８０は、遠心力が印加されれば、前記シリンダ１５０の一端方向から他端方向に移動し、前記ロッキングアーム１７２の他端に外力を印加し、前記スプリング１７８を圧縮させることができる。ここで、一端方向から他端方向というのは、シリンダ１５０の排出口１４０が形成された方向に、カバー１６０が形成された方向であると理解される。すなわち、前記解除部１８０の移動経路に、前記ロッキングアーム１７２が配置され、ロッキングアーム１７２を変位させる構成を有することができる。前記解除部１８０が、前記ロッキングアーム１７２の他端を押し、前記スプリング１７８を圧縮させることにより、前記ロッキングアーム１７２が前記ロッキング溝１１４から離脱する。
【０１０７】
前記解除部１８０の移動は、分離容器１００の回転、すなわち、遠心分離過程でなされる。
【０１０８】
それによって、かような構成による前記分離容器１００の作動について説明すれば、下記の通りである。
【０１０９】
外部注入手段によって、前記外部注入口８００及び注入口１３０を介して、所定の組織及び体液が注入される。ここで、排出口１４０は、前述の注入口１３０と同一部分でもあるということは、説明した通りである。それによって、図１０に図示されているように、前記ピストン１１０が、矢印Ｍのように後退し、前記ピストン固定部１７０が配置された位置まで逹すれば、前記ピストン１１０に形成されたロッキング溝１１４に、前記ロッキングアーム１７２のラッチ部１７４がかかってロッキングされ、位置固定される。ここで、スプリング１７８は、矢印Ｓのように弾性を付与し、ロッキングが達成される。
【０１１０】
次に、図１１に図示されているように、前記解除部１８０が遠心力を受けて移動すれば、前記ロッキングアーム１７２に逹する。解除部１８０が、ロッキングアーム１７２を矢印Ｔのように角変位させれば、前記ラッチ部１７４とロッキング溝１１４とのロッキングが解除される。このとき、遠心力が低減されれば、前記弾性部１２０によって、前記ピストン１１０が矢印Ｎのように進み、内部の分離物質が、前記排出口１４０を介して排出される。このとき、解除部１８０は復位しないので、前述のピストンのロッキング解除は、最初１回だけ行われる。
【０１１１】
図１３ないし図１５は、本発明の他の実施形態による分離容器１００Ａを示した図面である。
【０１１２】
図１３ないし図１５の分離容器１００Ａは、図９ないし図１２で説明した分離容器１００と類似した構造及び作動を有する。
【０１１３】
それによって、図１３ないし図１５に図示された分離容器１００Ａにおいて、それぞれの図面符号を有する部材についての説明及び作動に係わる説明において、前記分離容器１００についての説明と重複する説明は避ける。すなわち、図１３ないし図１５に表示されたそれぞれの部材についての説明は、図９ないし図１２を参照する。以下では、差異点であるケーシング１９０Ａ、解除部１８０Ａ、ラッチ部１７２Ａ、ラッチ部１７４Ａ、ロッキング軸１７６Ａ、スプリング１７８Ａについて説明する。
【０１１４】
図１３ないし図１５に図示された分離容器１００Ａと、図９ないし図１０に図示された分離容器１００との差異点は、図１３ないし図１５による分離容器１００Ａは、シリンダ１５０の外側を覆い包む前記ケーシング１９０Ａが設けられるが、前記ケーシング１９０Ａとシリンダ１５０との間は隣接し、前記解除部通路１９２が別途に設けられず、解除部１８０Ａが、前記ケーシング１９０Ａの外側に沿って移動するという点である。
【０１１５】
すなわち、シリンダ１５０外側に、所定のケーシング１９０Ａが設けられるが、前記解除部１８０Ａは、前記ケーシング１９０Ａの外側に配置され、前記ケーシング１９０Ａの外側に沿って、シリンダ１５０の長手方向に移動することができる。
【０１１６】
このとき、ロッキングアーム１７２Ａは、ラッチ部１７４Ａがシリンダ１５０内部に位置し、他端部は、ケーシング１９０Ａの外部に位置するように配置される。すなわち、ロッキングアーム１７２Ａの他端は、ケーシング１９０Ａの外側に露出され、ロッキングアーム１７２Ａのラッチ部は、前記ロッキングホール１５２及び第２ロッキングホール１９４を介して、前記シリンダ１５０内部に突出され、前記ピストン１１０に形成されたロッキング溝１１４にロッキングされる。併せて、スプリング１７８Ａは、ケーシング１９０Ａと、ロッキングアーム１７２Ａの他端部との間に配置され、弾性を印加する。また、ロッキング軸１７６Ａは、ケーシング１９０Ａに連結される。
【０１１７】
ロッキングアーム１７２Ａの他端部が、ケーシング１９０Ａの外部に露出されることによって、解除部１８０Ａによって操作される。併せて、前記ロッキングアーム１７２Ａのラッチ部１７４Ａは、シリンダ１５０内部に位置し、ピストン１１０に連結されなければならないので、前記シリンダ１５０の側部に形成されたロッキングホール１５２に対応し、ロッキングホール１５２と連通する第２ロッキングホール１９４を有する。
【０１１８】
解除部１８０Ａが、ロッキングアーム１７２Ａの他端部を加圧し、スプリング１７６Ａが圧着されることにより、ラッチ部１７４Ａとロッキング溝１１４との引っ掛かりが解除されることは、前記図９ないし図１１を介して説明した通りである。
【０１１９】
以上では、望ましい実施形態について図示して説明したが、本発明は、前述の特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲で請求する本発明の要旨を外れることなしに、当該発明が属する技術分野で当業者によって多様な変形実施が可能であるということは言うまでもなく、かような変形実施は、本発明の技術的思想や展望から個別的に理解されるものではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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