(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動送風機と、前記電動送風機に電力を供給する二次電池とを有する掃除機本体と、
前記二次電池に充電電流を供給する充電台と、
前記掃除機本体が前記充電台に電気的に接続されると、前記二次電池に通常充電電流値で前記充電電流を供給する充電制御回路と、
前記充電電流の電流値を前記通常充電電流値から前記通常充電電流値より大きい急速充電電流値に切り替えることができる充電電流切替回路と、
前記二次電池の電圧を検出する二次電池電圧検出回路と、
前記急速充電電流値で充電を行っている際に、前記二次電池電圧検出回路で検出した前記二次電池の電圧が第１の充電終了電圧値を超過すると充電終了を報知する充電報知部とを備え、
前記掃除機本体は直立して前記充電台に載置され、
前記充電台に載置された状態における前記掃除機本体の上側の位置に、前記通常充電電流値から前記急速充電電流値への切替を前記充電電流切替回路に指示するスイッチが設けられ、
前記スイッチは、前記掃除機本体が前記充電台に電気的に接続されている場合に前記充電電流の電流値を切り替える第１の機能と、前記掃除機本体が前記充電台に電気的に接続されていない場合に前記電動送風機への入力電力を切り替える第２の機能とを有し、前記掃除機本体と前記充電台との電気的な接続状態に応じて前記第１の機能と前記第２の機能を切り替えることを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
前記二次電池の充電電流値を検出する充電電流検出回路を更に備え、
前記充電制御回路は、前記二次電池の電圧が前記第１の充電終了電圧値を超過すると前記二次電池の充電を定電圧充電に切り替え、前記充電電流検出回路で検出した前記充電電流値が充電終了電流値を下回るまで充電を継続することを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機。
【請求項３】
前記充電制御回路は、前記二次電池の電圧が前記第１の充電終了電圧値を超過すると前記二次電池の充電を定電圧充電に切り替え、前記二次電池電圧検出回路で検出した前記二次電池の電圧が前記第１の充電終了電圧値より高い第２の充電終了電圧値を超過するまで充電を継続することを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、掃除機本体の二次電池を充電する充電式の電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
充電式の電気掃除機において通常充電と急速充電を切り替え可能なものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開昭６２−６８４２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、９０％の充電から１００％の満充電まで二次電池を充電するには定電圧充電を行う必要があり、非常に時間がかかる。このため、急速充電であってもユーザが早く掃除機本体を使用することができないという問題があった。
【０００５】
本発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、その目的はユーザがほぼ満充電の状態で早く使用することができる電気掃除機を得るものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る電気掃除機は、電動送風機と、前記電動送風機に電力を供給する二次電池とを有する掃除機本体と、前記二次電池に充電電流を供給する充電台と、前記掃除機本体が前記充電台に電気的に接続されると、前記二次電池に通常充電電流値で前記充電電流を供給する充電制御回路と、前記充電電流の電流値を前記通常充電電流値から前記通常充電電流値より大きい急速充電電流値に切り替えることができる充電電流切替回路と、前記二次電池の電圧を検出する二次電池電圧検出回路と、前記急速充電電流値で充電を行っている際に、前記二次電池電圧検出回路で検出した前記二次電池の電圧が第１の充電終了電圧値を超過すると充電終了を報知する充電報知部とを備え、前記掃除機本体は直立して前記充電台に載置され、前記充電台に載置された状態における前記掃除機本体の上側の位置に、前記通常充電電流値から前記急速充電電流値への切替を前記充電電流切替回路に指示するスイッチが設けられ、前記スイッチは、前記掃除機本体が前記充電台に電気的に接続されている場合に前記充電電流の電流値を切り替える第１の機能と、前記掃除機本体が前記充電台に電気的に接続されていない場合に前記電動送風機への入力電力を切り替える第２の機能とを有し、前記掃除機本体と前記充電台との電気的な接続状態に応じて前記第１の機能と前記第２の機能を切り替えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明では、急速充電を行っている際に二次電池の電圧値が所定値を超過すると充電完了を報告する。これにより、二次電池が満充電されていなくてもユーザがほぼ満充電の状態で早く掃除機本体を使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施の形態に係る電気掃除機を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る掃除機本体を示す側面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る充電台を示す斜視図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る電気掃除機を示すブロック図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る二次電池の充電特性を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
図１は本発明の実施の形態に係る電気掃除機を示す斜視図である。電気掃除機１は掃除機本体２と充電台３を備える。掃除機本体２は直立した状態で充電台３に載置される。
【００１０】
図２は本発明の実施の形態に係る掃除機本体を示す側面図である。掃除機本体２は、電動送風機４と、電動送風機４に電力を供給する二次電池５とを有するコードレスタイプのスティック型（縦型）電気掃除機である。
【００１１】
掃除機本体２の本体部６は外観円柱形状に構成され、その内部に電動送風機４、二次電池５、制御回路基板７などが設けられている。把持部８は、使用者が清掃時に把持するための取っ手であって本体部６の前側面に設けられている。使用者が電動送風機４の入力切替や充電モードの切り替えを行うための手元スイッチ９が把持部８に設けられている。
【００１２】
塵埃分離部１０は、本体部６の下面側に着脱自在に装着され、本体部６と同径の外観円柱形状に構成されている。接続管１１は本体部６の下面部から下方に向かって延びた通風管である。接続管１１の下端に吸入具１２が設けられている。
【００１３】
電動送風機４は、吸入具１２から接続管１１を通して空気と共に塵埃を吸引する。塵埃分離部１０は旋回室を備えたサイクロン式であり、旋回室により塵埃を分離して捕集する。なお、塵埃分離部１０はサイクロン式に限らず紙パック式でもよい。
【００１４】
図３は本発明の実施の形態に係る充電台を示す斜視図である。充電台３は電源ケーブル１３によって外部電源に接続される。掃除機本体２が充電台３に載置されると、両者の電気的接続部１４，１５が電気的に接続され、充電台３は掃除機本体２の二次電池５に充電電流を供給する。
【００１５】
図４は本発明の実施の形態に係る電気掃除機を示すブロック図である。図５は本発明の実施の形態に係る二次電池５の充電特性を示す図である。使用者が掃除機本体２に設けられた手元スイッチ９の電動送風機入力電力切替部１６を操作すると、制御回路１７が電動送風機駆動回路１８を制御して二次電池５から電動送風機４への入力電力を切り替える。
【００１６】
充電台３は電源回路１９を有する。電源回路１９は電源ケーブル１３を介して外部電源から入力した交流を直流に変換するＡＣ−ＤＣコンバータである。充電台接続検出回路２０は、掃除機本体２と充電台３の電気的接続部１４，１５が電気的に接続されたかどうかを検出する。充電制御回路２１は、掃除機本体２が充電台３に電気的に接続されると、二次電池５に通常充電電流値で充電電流を供給する。充電電流検出回路２２は、二次電池５の充電電流値を検出する。二次電池電圧検出回路２３は二次電池５の電圧を検出する。
【００１７】
充電電流切替回路２４は、充電電流の電流値を通常充電電流値から通常充電電流値より大きい急速充電電流値に切り替えることができる。使用者は、手元スイッチ９の充電電流切替部２５を操作して充電電流切替回路２４に通常充電電流値から急速充電電流値への切替を指示する。
【００１８】
急速充電電流値で充電を行っている際に二次電池電圧検出回路２３で検出した二次電池５の電圧が第１の充電終了電圧値を超過すると、制御回路１７は充電報知部２６に充電終了を報知させる。具体的には、充電報知部２６はＬＥＤランプであり、充電中は点灯または点滅し、消灯することで充電終了を報知する。
【００１９】
充電制御回路２１は、二次電池５の電圧が第１の充電終了電圧値を超過すると二次電池５の充電を定電圧充電に切り替える。そして、充電電流検出回路２２で検出した充電電流値が充電終了電流値を下回るまで充電を継続する。または、二次電池電圧検出回路２３で検出した二次電池５の電圧が第１の充電終了電圧値より高い第２の充電終了電圧値を超過するまで充電を継続してもよい。ただし、第１の充電終了電圧値と第２の充電終了電圧値の電圧差は小さいため、充電電流値を検知する方が好ましい。このように、二次電池５の電圧が第１の充電終了電圧値を超過すると二次電池５の充電を定電圧充電に切り替え、充電電流検出回路２２で検出した充電電流値が充電終了電流値を下回るまで充電を継続し、または、二次電池電圧検出回路２３で検出した二次電池５の電圧が第１の充電終了電圧値より高い第２の充電終了電圧値を超過するまで充電を継続するので、二次電池５の充電状態を正確に検出しながら二次電池５が適切に満充電される。
【００２０】
ここで、二次電池５の電圧が第１の充電終了電圧値を超過することは、二次電池５は満充電の例えば８０％以上充電されていることを意味する。そして、充電電流値が充電終了電流値を下回る、又は、二次電池５の電圧が第２の充電終了電圧値を超過することは二次電池５が満充電されていることを意味する。
【００２１】
以上説明したように、本実施の形態では、急速充電を行っている際に二次電池５の電圧値が所定値を超過すると充電完了を報告する。これにより二次電池５が満充電されていなくてもユーザがほぼ満充電の状態で早く掃除機本体２を使用することができる。
【００２２】
また、充電電流値又は二次電池５の電圧を検出することにより、充電容量判定専用のＩＣを用いることなく二次電池５の満充電を判断することができる。
【００２３】
また、従来は通常充電から急速充電に切り替える操作部は床に設置された充電台３に設けられていたため、使用者は腰を屈めて操作を行う必要があった。これに対して、本実施の形態では、通常充電から急速充電に切り替える手元スイッチ９の充電電流切替部２５は、充電台３に載置された状態における掃除機本体２の上側の位置、具体的には床面から８０ｃｍ程度の高さに設けられている。このため、使用者は腰を屈めずに操作を行うことができる。
【００２４】
また、手元スイッチ９は、掃除機本体２が充電台３に電気的に接続されている場合は充電電流切替部２５として充電電流の電流値を切り替え、掃除機本体２が充電台３に電気的に接続されていない場合は電動送風機入力電力切替部１６として電動送風機４への入力電力を切り替えるように構成されていることが好ましい。これにより、１つの手元スイッチ９を２つの用途に共用することができる。
【００２５】
なお、制御回路１７及び充電制御回路２１は、メモリに記憶されたプログラムを実行するＣＰＵ、システムＬＳＩ等の処理回路により実現される。また、複数の処理回路が連携して上記機能を実行してもよい。
【符号の説明】
【００２６】
１  電気掃除機、２  掃除機本体、４  電動送風機、３  充電台、９  手元スイッチ、１６  電動送風機入力電力切替部、２１  充電制御回路、２２  充電電流検出回路、２３  二次電池電圧検出回路、２４  充電電流切替回路、２６  充電報知部、２５  充電電流切替部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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