(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガイド用の線状部材と、
前記ガイド用の線状部材を通すための中空体を先端部に有するカテーテルシースと、
前記カテーテルシースに配置され、前記カテーテルシース内に配置されているイメージングコアが移動する範囲外に配置された磁石と、
を備え、
前記磁石は、前記ガイド用の線状部材を磁気的に吸引することにより前記ガイド用の線状部材と前記カテーテルシースとの間の距離を一定に保持することを特徴とするカテーテル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カテーテルに関し、とくに先端部に比較的短いガイドワイヤルーメンを有するカテーテルに関する。
【背景技術】
【０００２】
診断や治療に用いられるカテーテルとして、先端部に比較的短いガイドワイヤルーメンを有するカテーテルがある。このカテーテルは、ガイドワイヤルーメンにガイドワイヤを挿通した状態で血管内に挿入されるものであり、ガイドワイヤからの抜き差しを迅速に行なうことができる、いわゆる「ラピッドエクスチェンジタイプ（ショートモノレールタイプ）」のカテーテルである。このようなカテーテルの用途として、血管内腔の画像を取得する画像診断が挙げられる。血管内腔の画像を取得する装置としては、血管内超音波診断装置（ＩＶＵＳ：ＩｎｔｒａＶａｓｃｕｌａｒ  Ｕｌｔｒａ  Ｓｏｕｎｄ）や、光干渉断層診断装置（ＯＣＴ：Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｃｏｈｅｒｅｎｃｅ  Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ）等が知られている。血管内腔の画像を得る目的は、ステントを載置すべき血管の位置を決めるために、あるいは既に配置したステントの経過状況を診断するため等である。
【０００３】
血管内超音波診断装置に利用されるカテーテルは、その先端部の近傍には、回転自在でかつその回転軸の軸方向に移動自在になっていて超音波の発信と受信を行う素子を持つイメージングコアを収容している。
一方、光干渉断層診断装置に利用されるカテーテルは、その先端部の近傍には、回転自在でかつその回転軸の軸方向に移動自在になっていて光の射出と受光を行う光学素子を持つイメージングコアを収容している。
【０００４】
血管内超音波診断装置や光干渉断層診断装置は、イメージングコアの構造自体には違いがあるが、回転しながらかつその回転軸の軸方向に移動しながらスキャンを行い、血管内断層像を得る点では共通な構造を有する。そのため、最近では、超音波素子や光学素子の両方を持つイメージングコアを収容するカテーテルと、そのカテーテルを用いた超音波と光干渉の両方を利用した画像断層診断を同時に行うハイブリッドタイプの画像診断装置が提案されている（特許文献１）。以下では、これらの装置を、単に画像診断装置と称することにする。
【０００５】
ところで、血管内超音波診断装置（ＩＶＵＳ）のカテーテルでは、イメージコアから超音波を放射してその反射波を観測することで血管内の画像情報を観測するが、このカテーテルを使用するタイミングとしては、主として血管内治療の術前および術後の診断に用いられている。イメージコアは、カテーテルの先端部にあり、超音波を全周方向に放射するためのガイドワイヤルーメンを、イメージコアのさらに先端部に設ける構造が主流となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】ＷＯ２０１４／０７３０１６Ａ１
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
血管内超音波診断装置のカテーテルにより、ステントを血管内に留置後の血管内を診断した後、このカテーテルを抜去する際に、ガイドワイヤルーメンの開口部がステントストラットに引っ掛かり、この開口部が裂ける問題が発生している。
【０００８】
この現象は、カテーテルシースとガイドワイヤの剛性が異なり付加される荷重差があるので、ガイドワイヤの位置がカテーテルシースの位置から離れ易いためである。このように、開口部が引っ掛かると、ステントの変形が起こる恐れがあり、外科的な処置により血管ごとステントを取り出すことも考えられる。
【０００９】
そこで、本発明は、カテーテルを抜去する際に、ガイドワイヤルーメンの開口部が裂けるのを防止できるカテーテルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明のカテーテルは、ガイド用の線状部材と、前記ガイド用の線状部材を通すための中空体を先端部に有するカテーテルシースと、前記カテーテルシースに配置され、前記カテーテルシース内に配置されているイメージングコアが移動する範囲外に配置された磁石と、を備え、前記磁石は、前記ガイド用の線状部材を磁気的に吸引することにより前記ガイド用の線状部材と前記カテーテルシースとの間の距離を一定に保持することを特徴とする。
上記構成によれば、カテーテルシースに配置された磁石がガイド用の線状部材とカテーテルシースとの間の距離を一定に保持できるので、カテーテルシースとガイド用の線状部材の剛性が異なり付加される荷重差があっても、ガイド用の線状部材がカテーテルシースから離れなくなる。このため、カテーテルを抜去する際に、カテーテルシースの中空体の開口部が裂けるのを防止できる。
【００１１】
上記構成によれば、カテーテルシースに設けられた磁石は、ガイド用の線状部材を磁気的に吸引することにより、ガイド用の線状部材とカテーテルシースとの間の距離を一定に保持できるので、簡単な構成ながら、ガイド用の線状部材がカテーテルシースから離れなくなり、カテーテルを抜去する際に、カテーテルシースの中空体の開口部が裂けるのを防止できる。
【００１３】
上記構成によれば、カテーテルシースに設けられた磁石は、カテーテルシース内に配置されているイメージングコアが移動する範囲外に配置されているので、磁石があってもイメージングコアによる撮像に影響が出ない。
【発明の効果】
【００１４】
本発明は、カテーテルを抜去する際に、ガイドワイヤルーメンの開口部が裂けるのを防止できる画像診断用のカテーテルを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の画像診断用のカテーテルの好ましい実施形態と、このカテーテルを適用可能な血管内腔の画像を診断するための装置を示す図である。
【図２】本発明の第１実施形態のカテーテルの先端部を拡大して示す図である。
【図３】本発明の第２実施形態のカテーテルの先端部を拡大して示す図である。
【図４】カテーテルシースとガイドワイヤの位置関係を示図である。
【図５】従来発生していたガイドワイヤルーメンの開口部が変形してしまう例を説明する図である。
【図６】本発明の第３実施形態を示す図である。
【図７】本発明の第４実施形態を示す図である。
【図８】本発明の第５実施形態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下に、本発明の好ましい実施形態を、図面を参照して詳しく説明する。
尚、以下に述べる実施の形態は、本発明の好適な具体例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。
【００１７】
（第１実施形態）
図１は、本発明の画像診断用のカテーテルの好ましい実施形態と、このカテーテル１を適用可能な血管内腔の画像を診断するための装置を示す図である。
図１に示す血管内腔の画像を診断するための装置（以下画像診断装置という）１００としては、血管内超音波診断装置（ＩＶＵＳ：ＩｎｔｒａＶａｓｃｕｌａｒ  Ｕｌｔｒａ  Ｓｏｕｎｄ）の例を示している。
【００１８】
図１に示す画像診断用のカテーテル１は、カテーテルシース２と、コネクタ部３とにより構成されている。このカテーテルシース２は、血管内に挿抜可能に挿入される中空状の長尺の部材である。コネクタ部３は、カテーテルシース２の一端部に接続されており、血管内には挿入されず、術者が操作するために術者の手元側に配置されている。コネクタ部３は、円筒状の接続端部４を有している。
画像診断装置１００は、スキャナ／プルバック部１０１と、操作制御装置１０２を有しており、スキャナ／プルバック部１０１は、接続保持部１０３を有している。操作制御装置１０２は、操作パネル１０４やモニタ１０５等を有している。スキャナ／プルバック部１０１と操作制御装置１０２は、信号ライン１０６により接続されている。
【００１９】
図１に示すカテーテル１は、直接患者の血管内に挿入され、イメージングコア５より照射される超音波を用いて血管内部の状態を測定する。カテーテル１の接続端部４は、スキャナ／プルバック部１の接続保持部１０３に対して、着脱可能に接続される。スキャナ／プルバック部１０１は、モータドライブユニット（ＭＤＵ）あるいはドライブ装置ともいい、カテーテル１内のイメージングコア５のラジアル走査を実行する。
操作制御装置１０２は、血管内超音波診断を行う際に、各種の設定値を入力するための機能、測定により得られるデータを処理して、断面画像として表示するための機能等を有する。
【００２０】
図１に示すカテーテル１は、カテーテルシース２を有し、このカテーテルシース２の先端部６の近傍には、イメージングコア５を収容している。このイメージングコア５は、回転自在でかつその回転軸の軸方向に移動自在になっていて、超音波の発信と受信を行う素子を有している。
カテーテルシース２の先端部６には、チューブ状のガイドワイヤルーメン１０が設けられている。このガイドワイヤルーメン１０は、診断対象の血管の位置まで、カテーテル１を案内するためのガイドワイヤ（ＧＷ）２０を通している。このガイドワイヤ２０は、ガイド用の線状部材の例であり、中空体であるガイドワイヤルーメン１０を通じて、ガイドワイヤ２０の長手方向に沿ってスライド自在に保持されている。
【００２１】
カテーテルシース２は、ガイドワイヤルーメン１０からコネクタ部３の一端部まで連続して管腔を形成している中空部材である。カテーテルシース２内には、破線で示すように駆動シャフト９が回転自在に配置されている。
カテーテルシース２の先端部６の内部には、イメージングコア５が収容されている。イメージングコア５は、先端部６の内部において回転自在であり、しかもカテーテルシース２の軸方向に沿って移動自在である。このイメージングコア５は、駆動シャフト９の先端部に固定されている。イメージングコア５は、超音波の発信と、その超音波の反射波を受信することができる超音波素子を有している。この超音波素子は、超音波を、カテーテルシース２の軸方向と直交する方向へ発信して、その超音波の血管壁からの反射波を受信する。
【００２２】
図１に示す駆動シャフト９は、コネクタ部３からの回転力をイメージングコア５に伝達する機能を有し、しかも駆動シャフト９は、超音波素子との電気的に接続する信号線を収容している。駆動シャフト９が、イメージングコア５を回転し、しかも軸方向に移動させることで、イメージングコア５は、対象となる血管壁部に対して、超音波を照射し、その超音波の反射波を受信できる。
【００２３】
次に、上述したカテーテル１について、図２を参照して、さらに詳しく説明する。
図２は、本発明の第１実施形態のカテーテル１の先端部を拡大して示している。
図２に示すように、すでに説明した通り、カテーテルシース２の先端部６の内部には、イメージングコア５が収容されている。また、カテーテルシース２の先端部６には、チューブ状のガイドワイヤルーメン１０が設けられている。このガイドワイヤルーメン１０は、診断対象の血管の位置まで、カテーテル１を案内するためのガイドワイヤ（ＧＷ）２０を通している。このガイドワイヤ２０は、ガイドワイヤルーメン１０を通じて、ガイドワイヤ２０の長手方向に沿ってスライド自在に保持されている。図２に示すカテーテル１は、この１つのガイドワイヤルーメン１０が、カテーテルシース２に対して設けられた、いわゆるショートモノレール構造のものである。
【００２４】
図２に示すように、ガイドワイヤ２０の先端部２１は、柔軟性を有していることで、蛇行している血管内における追従性を確保し、血管損傷を防いでいる。このガイドワイヤ２０は、断面円形状の長尺状の部材であり、例えば合金やステンレス等により作られており、表面には、親水性コーティングが施されているが、特にこれに限定されない。ガイドワイヤ２０は、復元性に優れ、折れ曲がり（キンク）が起こり難く、高い操作性を有している。
一方、ガイドワイヤルーメン１０は、ガイドワイヤ２０を通すための断面円形のガイド通路１１を有している。ガイドワイヤルーメン１０の先端部１２は、ガイドワイヤルーメン１０の軸方向Ｔ（ガイドワイヤ２０の進行方向）に対して直交して形成されている面であるが、後端部１３の開口部１４は、斜めに傾斜して形成されている傾斜面である。
【００２５】
図２に示すように、１つの磁石３０が、カテーテルシース２の先端部６に配置されている。磁石３０は、永久磁石であり、例えばアルニコ磁石、フェライト磁石、ネオジム磁石等を採用できる。１つの磁石３０は、ガイドワイヤ２０を磁気的に吸引することにより、ガイドワイヤ２０をカテーテルシース２側に、Ｔ方向と直交するＳ方向へ、磁気的な吸引力により引き寄せることができる。すなわち、ガイドワイヤ２０がカテーテルシース２から離れないようにして、ガイドワイヤ２０とカテーテルシース２との距離ＬＲを一定にすることができる。従って、カテーテル１を抜去する際には、ガイドワイヤルーメン１０の開口部１４が裂けるのを防止できる。
カテーテルシース２に配置される磁石３０は、カテーテルシース２内に配置されているイメージングコア５が移動する範囲外に配置されている。これにより、カテーテルシース２の磁石３０は、カテーテルシース２内に配置されているイメージングコア５が移動する範囲外に配置されているので、磁石３０があってもイメージングコア５による撮像に影響が出ない。
【００２６】
上述したように、本発明の第１実施形態では、磁石３０が、カテーテルシース２に配置し、その磁石３０の配置位置は、ガイドワイヤ２０に対面しており、イメージングコア５の付近である。術者が、カテーテル１を血管内において操作する際に、ガイドワイヤ２０にカテーテルシース２を追従させて操作するが、ガイドワイヤ２０にカテーテルシース２の剛性差等の要因があっても、開口部１４付近におけるガイドワイヤ２０とカテーテルシース２の剥離（分離）が発生するのを防止できる。
【００２７】
このように剥離（分離）を防止できるので、カテーテルシース２がガイドワイヤ２０に追従する追従性の低下を防ぎ、プッシャビリティの低下を防ぐことができる。もし、開口部１４が変形した場合には、開口部１４がステントストラットにトラップされてしまう可能性があり、カテーテル１のスタックの原因となるが、このカテーテル１のスタックを防ぐことができる。
【００２８】
術者がカテーテル１を用いて手技をする場合に、カテーテル１を血管内に押し込む際に、開口部１４付近におけるガイドワイヤ２０とカテーテルシース２の剥離（分離）が発生するのを防止できるので、ガイドワイヤ２０の剛性を利用することができる。このため、カテーテル１の通過性を向上することができる。また、開口部１４の変形のリスクが低減できるか、無くすことができる。これらのことから、カテーテル１の手技中のスタックの発生頻度を低減できるか、無くすことができる。
【００２９】
図５は、従来発生していたガイドワイヤルーメン１１０の開口部１１４が変形してしまう例を説明する図である。
図５に示すように、血管内に載置したステントＳＮの経過状況を確認するために、カテーテル１０１をＴ１方向に挿入すると、カテーテル１０１の先端部は、ステントＳＮを通り過ぎる位置まで案内した後、スキャンを行うことになる。一連のスキャン処理を終えると、ガイドワイヤ１２０とカテーテルルーメン１１０はＴ２方向に後退させて、体外に排出させる。この後退の際に、ガイドワイヤルーメン１１０の傾斜した開口部１１４が、ステントＳＮの網目に引っ掛かることがある。この引っ掛かり現象は、図５に示すようにカテーテルシース１０７とガイドワイヤ１２０の剛性が異なり付加される荷重差があるので、ガイドワイヤがカテーテルシースから離れ易いためである。
【００３０】
このように開口部１１４が、ステントＳＮの網目に引っ掛った場合には、カテーテル１をＴ１方向に再度押し込み、場合によってはカテーテル１０１を回転させて再度Ｔ２方向に引っ張ることで、開口部１１４の引っ掛かりを解除するが、このような解除操作を行わないで、カテーテル１０１をＴ２方向に引っ張ってしまうと、開口部１１４が変形したり、開口部１１４が裂けてしまうことがある。
そこで、本発明の第１実施形態では、図２に示すように、磁石３０が、開口部１４付近におけるガイドワイヤ２０とカテーテルシース２の剥離（分離）が発生するのを防止できるので、ガイドワイヤ２０とカテーテル１はＴ２方向に後退させて、体外に排出させる際に、ガイドワイヤルーメン１０の傾斜した開口部１４が、ステントＳＮの網目に引っ掛かることを防ぐことができる。
【００３１】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態を、図３を参照して説明する。
なお、以下に説明する第２実施形態におけるカテーテル１の構成要素が、図２に示すカテーテル１の構成要素と同様である場合には、同じ符号を付けて、その説明を省略する。
【００３２】
図３は、本発明の第２実施形態を示している。
図２に示す第１実施形態では、１つの磁石（第１磁石）３０が、カテーテルシース２の先端部６に配置されている。また、別の磁石（第２磁石）４０が、ガイドワイヤ２０に配置されている。磁石３０，４０は、永久磁石であり、例えばアルニコ磁石、フェライト磁石、ネオジム磁石等を採用できる。磁石３０，４０は、磁気的反発力を発生するために同極である。
これにより、ガイドワイヤ２０がカテーテルシース２から離れないようにして、ガイドワイヤ２０とカテーテルシース２との距離ＬＲを一定にすることができる。従って、カテーテル１を抜去する際には、ガイドワイヤルーメン１０の開口部１４が裂けるのを防止できる。
【００３３】
図４は、カテーテルシース２とガイドワイヤ２０の位置関係を示しており、図４（Ａ）は、カテーテルシース２とガイドワイヤ２０の間隔ＤＳ１が小さい場合で、図４（Ｂ）は、カテーテルシース２とガイドワイヤ２０の間隔ＤＳ２が間隔ＤＳ１よりも大きくなっている場合を示している。
図４を参照すると、カテーテルシース２とガイドワイヤ２０は平行に並んで配置されている。このため、イメージングコア５が血管内を撮像する時に、イメージングコア５から見てガイドワイヤ２０は撮像範囲にあり、図４（Ａ）の場合には、ガイドワイヤ２０の後方領域は、原理的に撮像の際の欠損角度θ１が大きく、イメージングコア５は、欠損角度θ１の扇型の領域の血管像を得ることができない。
【００３４】
そこで、本発明の第２実施形態では、図３に示すように、１つの磁石３０が、カテーテルシース２の先端部６に配置され、別の磁石４０が、ガイドワイヤ２０に配置されていることで、磁石３０，４０が磁気的反発力により、カテーテルシース２とガイドワイヤ２０は、血管内において平行に並んで配置することができる。図４（Ｂ）に示すように、カテーテルシース２とガイドワイヤ２０の間隔ＤＳ２にすることできる。このため、ガイドワイヤ２０の後方領域は、原理的に図４（Ｂ）に示す撮像の際の欠損角度θ２を、図４（Ａ）に示す欠損角度θ１よりも小さくでき、ガイドワイヤ２０の後方領域の血管像は、より広い範囲で得ることができる。
【００３５】
また、ガイドワイヤ２０とカテーテルシース２との距離ＬＲを一定にすることができる。従って、カテーテル１を抜去する際には、ガイドワイヤルーメン１０の開口部１４が裂けるのを防止できる。
上述したように、本発明の第１実施形態では、磁石３０が、カテーテルシース２に配置し、その磁石３０の配置位置は、ガイドワイヤ２０に対面しており、イメージングコア５の付近である。術者が、カテーテル１を血管内において操作する際に、ガイドワイヤ２０にカテーテルシース２を追従させて操作するが、ガイドワイヤ２０にカテーテルシース２の剛性差等の要因があっても、開口部１４付近におけるガイドワイヤ２０とカテーテルシース２の剥離（分離）が発生するのを防止できる。
【００３６】
（第３実施形態）
図６は、本発明の第３実施形態を示す図である。
図６に示すように、第３実施形態では、カテーテルシース２のみに磁石３０が配置されている。すなわち、１つの磁石３０が、カテーテルシース２の先端部６において、中空体であるガイドワイヤルーメン１０の後端部１３の開口部１４の近傍に配置されている。これにより、磁石３０は、ガイドワイヤ２０の磁気的な吸引によってガイドワイヤ２０とカテーテルシース２の剥離（分離）が発生することを防止している。
本発明の実施形態では、カテーテルシース２に磁石を有するが、ガイドワイヤ２０に磁石を設けない構成とした。そこで、ガイドワイヤ２０は、磁性体で構成したものである。これにより、カテーテルシース側が磁石であれば、ガイドワイヤ２０は吸引される。
【００３７】
（第４実施形態）
図７は、本発明の第４実施形態を示す図である。
図７に示すように、第４実施形態では、カテーテルシース２とガイドワイヤ２０の両法に磁石が配置されている。この例では、磁石４０がガイドワイヤ２０に配置されている。カテーテルシース２は、第１磁石部分３０Ａと第２磁石部分３０Ｂを有している。第１磁石部分３０Ａは、カテーテルシース２の先端部６において、中空体であるガイドワイヤルーメン１０の後端部１３の開口部１４の近傍に配置されている。これに対して、第２磁石部分３０Ｂは、第１磁石部分３０Ａからは離れた位置に配置されている。
第１磁石部分３０Ａは、磁石４０と異極であり、第２磁石部分３０Ｂは、磁石４０と同極である。これにより、カテーテルのデリバリや回収時には、先に位置する第１磁石部分３０Ａと磁石４０が磁気的に吸引するようにして動かす。しかし、画像撮像時には、ガイドワイヤ２０の位置を少し引き戻して、第２磁石部分３０Ｂと磁石４０が磁気的に反発するようにして、カテーテルシース２とガイドワイヤ２０が反発力により、遠ざけるようにする。これにより、ガイドワイヤルーメン１０の後端部１３の開口部１４の近傍は、吸引力が発生し、イメージングコア５の近傍は、反発力を生じるようにして、画像撮像をより容易に行うことができる。
このような構成を採用することで、磁石３０は、ガイドワイヤ２０の磁気的な吸引によるガイドワイヤ２０のスタックを防止し、画像撮像時には、磁気的な反発によりガイドワイヤ２０を離すことにより、シャドウ（撮像時の影部分）が発生するのを軽減することができる。
【００３８】
（第５実施形態）
図８は、本発明の第５実施形態を示す図である。
図８に示す第５実施形態では、図７に示す第４の実施形態とは異なり、ガイドワイヤ２０に配置されている磁石４０の長さが、第１磁石部分３０Ａから第２磁石部分３０Ｂまで達するようにしても良い。
また、ガイドワイヤ２０が磁性体であれば、第１磁石部分３０Ａと第２磁石部分３０Ｂは、一体となった磁石（点線で示す磁石３０）で、イメージングコア５の近傍に丁度ガイドワイヤ２０の同極の磁石が配置されるのでも良い。いずれにしても、カテーテルシース２の先端部６側では、磁気的吸引力を発揮でき、カテーテルシース２の後端側は磁気的な反発力が発揮できれば良い。
【００３９】
本発明の実施形態の画像診断用のカテーテル１は、カテーテルシース２の先端部６にガイド用の線状部材としてのガイドワイヤ２０を通すための中空体としてのガイドワイヤルーメン１０を有する画像診断装置用のカテーテルであって、ガイド用の線状部材とカテーテルシースとの間の距離を一定に保持するための磁石３０を、カテーテルシース２に設けている。
これにより、ガイド用の線状部材とカテーテルシースとの間の距離を一定に保持できるので、カテーテルシースとガイド用の線状部材の剛性が異なり付加される荷重差があっても、ガイド用の線状部材がカテーテルシースから離れなくなる。このため、カテーテルを抜去する際に、ガイドワイヤルーメンの開口部が裂けるのを防止できる。
【００４０】
磁石は、ガイド用の線状部材を磁気的に吸引することによりガイド用の線状部材とカテーテルシースとの間の距離を一定に保持する。これにより、カテーテルシースに設けた磁石は、ガイド用の線状部材を磁気的に吸引することにより、ガイド用の線状部材とカテーテルシースとの間の距離を一定に保持できるので、簡単な構成ながら、ガイド用の線状部材がカテーテルシースから離れなり、カテーテルを抜去する際に、ガイドワイヤルーメンの開口部が裂けるのを防止できる。
【００４１】
カテーテルシース側の磁石を第１磁石とすると、ガイド用の線状部材には、第２磁石が配置されており、第１磁石と第２磁石は、磁気的な反発力によりガイド用の線状部材とカテーテルシースとの間の距離を一定に保持する。これにより、第１磁石と第２磁石における磁気的な反発力により、ガイド用の線状部材とカテーテルシースとの間の距離を一定に保持できるので、開口部が、ステントに引っ掛かることにより裂けるのを防止することができる。しかも、ガイド用の線状部材をカテーテルシースからより離した位置に保持できるので、撮像時において、ガイド用の線状部材の存在により、カテーテルシースから見てガイド用の線状部材の背部に生じる撮像の欠損角度をより小さくできる。このことから、撮像欠損部（画像欠損部）を減少させることができる。
【００４２】
カテーテルシースに配置される第１磁石は、カテーテルシース内に配置されているイメージングコアが移動する範囲外に配置されている。これにより、カテーテルシースの第１磁石は、カテーテルシース内に配置されているイメージングコアが移動する範囲外に配置されているので、第１磁石があってもイメージングコアによる撮像に影響が出ない。
【００４３】
本発明は、上記実施形態に限定されず、特許請求の範囲を逸脱しない範囲で種々の変更を行うことができる。
上記実施形態の各構成は、その一部を省略したり、上記とは異なるように任意に組み合わせることができる。
上述した各実施形態では、図１に示す血管内腔の画像を取得する装置１００としては、血管内超音波診断装置（ＩＶＵＳ）の例を示している。しかし、血管内腔の画像を取得する装置１００としては、血管内超音波診断装置（ＩＶＵＳ）に限らず、光干渉断層診断装置（ＯＣＴ）や、超音波素子や光学素子の両方を持つイメージングコアを収容するカテーテルと、そのカテーテルを用いた超音波と光干渉の両方を利用した画像断層診断を同時に行うハイブリッドタイプの画像診断装置であっても良い。本発明の実施形態の画像診断用のカテーテル１は、上述した各種の血管内腔の画像を取得する装置１００に適用することができる。
カテーテルとしては、ガイディングカテーテル、マイクロカテーテル、さらには治療用の吸引カテーテルなどであっても良い。
【符号の説明】
【００４４】
１・・・画像診断用のカテーテル、２・・・カテーテルシース、３・・・コネクタ部、４・・・接続端部、５・・・イメージングコア、６・・・カテーテルシースの先端部、９・・・駆動シャフト、１０・・・ガイドワイヤルーメン（中空体）、２０・・・ガイドワイヤ（ＧＷ）（ガイド用の線状部材）、１０２・・・操作制御装置、Ｔ・・・軸方向（ガイドワイヤ２０の進行方向）、３０・・・第１磁石、３５・・・第２磁石、４０・・・第２磁石
【図１】
0006371176.tif 000002
【図２】
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【図３】
0006371176.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0006371176.tif 000009