(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
クロスヘッド型ターボ過給式大型２ストローク圧縮着火内燃機関のトップピストンリング（４）であって、前記トップピストンリングは、ピストンリングパックの他のピストンリング（６）と共に、前記内燃機関のピストン（１）の側壁の対応するリング溝（３）において、前記ピストン（１）の上側の燃焼室（２）の圧力に抗して密封性を提供するために使用され、前記トップピストンリング（４）は、
上側リング面（１６）、下側リング面（１７）、外周リング面（１１）、および内周リング面（１２）を有するリング本体と、
合い口部を形成する第１の係合端部（８）および第２の係合端部（９）とを備え、
前記第１および前記第２の係合端部（８，９）は、前記トップピストンリング（４）が拡大したり縮小したりすることを可能にし、
前記第１の係合端部（８）は、円周方向に延びる指部（２３）を有し、
前記第２の係合端部（９）は、円周方向に延びる凹部（２８）であって、前記指部（２３）を摺動可能および密封性を提供するように受け入れるような形状および大きさを有する凹部（２８）を有し、
前記指部（２３）は、径方向に突出し、前記指部（２３）の円周方向の長さの少なくとも一部に亘って円周方向に延びる凸部（５１）を有し、
前記凹部（２８）は、円周方向の長さの少なくとも一部に亘って円周方向に延びる、径方向深さ（Ｄ）の溝（５２）を有し、
前記凸部（５１）および前記溝（５２）は、径方向および軸方向における形状が相補的であり、
前記溝（５２）は、前記凸部（５１）の円周方向の長さの少なくとも一部を受け入れるように構成される、トップピストンリング。
【請求項２】
前記凸部（５１）の径方向高さ（Ｈ）は前記溝（５２）の径方向深さ（Ｄ）よりも若干小さい、請求項１に記載のトップピストンリング（４）。
【請求項３】
前記凸部（５１）および前記溝（５２）は、前記円周方向における前記第１の係合端部（８）と前記第２の係合端部（９）との間の相対移動を可能にし、径方向における前記第１の係合端部（８）と前記第２の係合端部（９）との間の相対移動を防止するよう、摺動可能に係合するように構成される、請求項１または２に記載のトップピストンリング（４）。
【請求項４】
前記凸部（５１）および前記溝（５２）は共に湾曲し、前記トップピストンリング（４）の曲率に対応する同一の曲率半径を有する、請求項１から３のいずれかに記載のトップピストンリング（４）。
【請求項５】
前記凹部（２８）は、円周方向において基端部（４６）と遠端部（４７）とに分けられ、ただし該基端部（４６）は該遠端部（４７）より前記リング本体に近い部分であり、前記指部（２３）も、円周方向において基端部（４４）と遠端部（４５）とに分けられ、ただし該基端部（４４）は該遠端部（４５）より前記リング本体に近い部分であり、前記凹部の前記基端部（４６）は、前記外周リング面（１１）と前記下側リング面（１７）とに対して開いており、前記凹部の前記遠端部（４７）は、前記外周リング面（１１）と前記下側リング面（１７）と前記上側リング面（１６）とに対して開いており、前記指部（２３）の前記基端部（４４）は、前記外周リング面（１１）および前記下側リング面（１７）と面が揃うようにされており、前記指部（２３）の前記基端部（４４）の少なくとも径方向外側の部分が、前記上側リング面（１６）と面が揃うようにされており、前記指部（２３）の前記遠端部（４５）は、前記外周リング面（１１）および前記下側リング面（１７）と面が揃うようにされている、請求項１から４のいずれかに記載のトップピストンリング（４）。
【請求項６】
前記指部（２３）の前記基端部には、鉛直方向の壁部（２５）が設けられ、前記鉛直方向の壁部（２５）は、前記外周リング面（１１）と同一面上の面と、前記上側リング面（１６）と同一面上の面とを有する、請求項５に記載のトップピストンリング（４）。
【請求項７】
前記第２の係合端部（９）は、前記鉛直方向の壁部（２５）を受け入れるための凹部（２６）を有する、請求項６に記載のトップピストンリング（４）。
【請求項８】
前記凹部（２８）は、下側水平方向の壁部（４２）と、第１の水平方向の壁部（３４）と、第２の水平方向の壁部（３６）とによって画定され、前記第２の水平方向の壁部（３６）は、前記円周方向に延びる凹部（２８）の前記基端部（４６）において前記外周リング面（１１）と同じ広がりを有し、前記第１の水平方向の壁部（３４）は、前記円周方向に延びる凹部（２８）の前記遠端部（４７）において前記外周リング面（１１）より狭い広がりを有し、それによって、前記鉛直方向の壁部（２５）を少なくとも一部受け入れるように適合させたさらなる凹部（２６）を形成する、請求項６または７に記載のトップピストンリング（４）。
【請求項９】
前記凹部（２６）は、前記外周リング面（１１）と前記上側リング面（１６）とに対して開いている、請求項８に記載のトップピストンリング（４）。
【請求項１０】
前記トップピストンリング（４）の前記外周面と前記シリンダライナとの間の圧力が、前記合い口部において、前記合い口部以外の部分よりも低くなるように、前記リング本体が完全な円形ではない、請求項５から９のいずれかに記載のトップピストンリング（４）。
【請求項１１】
前記凹部の前記基端部（４６）は、前記外周リング面（１１）および前記下側リング面（１７）のみに対して開いている、請求項５から１０のいずれかに記載のトップピストンリング（４）。
【請求項１２】
前記指部（２３）の前記遠端部（４５）は、前記外周リング面（１１）および前記下側リング面（１７）とのみ、面が揃っている、請求項５から１１のいずれかに記載のトップピストンリング（４）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、クロスヘッド型ターボ過給式大型２ストロークユニフロー掃気内燃機関のためのトップピストンリングに関し、特に、気密リングを形成するための合い口部および係合端部を有するトップピストンリングに関する。
【背景技術】
【０００２】
クロスヘッド型ターボ過給式大型２ストロークユニフロー掃気エンジンは、典型的には、船舶の推進システムや、発電プラントの原動機として用いられる。通常、これらのエンジンは、重油等の安価な燃料や、ガスで運転される。
【０００３】
エンジンのピストンにはリングパックが設けられる。リングパックは燃焼圧力を外に漏らさないようにし、それによって、燃焼ガスが掃気用のスペースに漏れていかないようにする。またピストンリングは、潤滑油の油膜を一様に分布させる働きも有する。リングパックのピストンリングは、およそ秒速１０ｍの平均ピストン速度で往復運動をするピストンから、圧縮空気や燃焼ガスが漏れないようにしなければならない。シリンダ内の圧力はおよそ２５０気圧にもなり、平均ガス温度は１８００Ｋにも達する。このような仕事を僅か数滴の潤滑油で行わなければならず、さらに期待される寿命は数千時間にもなる。したがって、ピストンリングに対する主要な要望は、高い耐摩耗性および耐腐食性を有し、高温環境における弾性の低下が少ないことである。
【０００４】
重油で運転される場合に生成される燃焼ガスは侵食性が強いため、シリンダライナの内壁は、特別なシリンダ潤滑油で潤滑される。この潤滑油は、燃焼ガスの中の侵食性の強い成分からシリンダライナの内壁を保護する。ターボ過給式大型２ストロークユニフロー掃気エンジンのピストンの直径は、２５ｃｍから１０８ｃｍにもなる。潤滑を必要とするその他の要素の大きさもかなりのものとなる。したがって、この形式のエンジンのためのリングパックは、小型の４ストロークディーゼルエンジンのためのリングパックとは異なる点がある。
【０００５】
クロスヘッド型ターボ過給式大型２ストロークユニフロー掃気エンジンのリングパックは、通常３または４つのピストンリングを有する。トップピストンリングはＣＰＲリングである。すなわち、トップピストンリングまたはピストンの溝は、圧力を逃がすための溝を有し、それによって、正確に定められ制御された高温ガスの流れが、燃焼室からトップピストンリングの下側に流れることを可能にしている。これは、トップリングをまたがる圧力低下の度合いを下げ、リングパックを構成する他のリングに負荷を分散させるためである。
【０００６】
ＷＯ０２／０７０９２６は、合い口部を有するトップピストンリングを開示している。合い口部は、リング本体の係合端部によって形成されている。一方の端部は、トップピストンリングの外周面および下面と面が揃う指部を有している。もう一方の端部は、トップピストンリングの外周面および下面に開口する凹部を有している。指部は凹部に摺動可能に係合する。しかし、係合した状態でも、ピストンの溝とピストンリングとの間の背部空間に燃焼ガスが自由に行き来できる通路が形成されてしまい、気密構造を達成することができない。燃焼ガスの流れは合い口部に集中するため、指部の温度が上がってしまう。指部は、シリンダライナに接触している接触面において、最も温度が低くなっている。この温度勾配は、指部を変形させ、指部の先端とシリンダライナとの間で強い接触を発生させてしまう。過剰な摩耗と指部の不具合が生じ、トップピストンリングの不具合につながるおそれがある。
【０００７】
このような公知のピストンリングは、次に述べる欠点をもたらす。機関サイクル時、第１のリングと第２のリングとの間のリング間圧力がシリンダ圧力よりも高くなり、トップリングが持ち上がる。第１のリング上方の圧力が第１のリング下方の圧力よりも高い限り、第１のリングは第１のリングの溝の底にとどまる。第１のリング下方の圧力が最も高くなると、第１のリングは移動し、第１のリングの溝の天井で静止する。軸方向においてリング端部が一緒に固定されていないと、リングギャップは同時に持ち上がらないことがある。ロックのデザインが非対称であるため、ロック周辺の圧力にわずかな差異が生じる。圧力は持ち上がりを左右するので、一方のリング端部が他方のリング端部より先に持ち上がる傾向がある。このような不均一な持ち上がりにより、ロックを通り抜けるガスの通路が形成されてしまうため、これは重大である。熱負荷が増加し、リングロックが熱変形してしまい、さらにはロック周辺の密封性が低下するので、このようなガス通路はリングに悪影響をもたらす。さらに、圧力によってピストンリングにねじりモーメントが生じる。ねじりモーメントにより、ロックの後方結合部に角状の開口が形成され、この開口により、ロックに対する熱入力が高くなる。これもまたロックの過熱を引き起こし、その結果、密封性が低下する。
【０００８】
ＵＳ２００９／００５１１１７は、係合端部を有するピストンリングを開示している。一方の端部は円周方向に延びる指部を画定し、もう一方の端部は指部を受け入れるための対応する凹部を画定する。指部は径方向を向いた凸部を有し、凸部は凹部に対して開いた溝に受け入れられる。溝は径方向に対して開いている。すなわち、溝は内周リング面に対して開いている。このような公知のピストンリングは、係合端部同士が完全に押し付けられず、その状態で使用されると、溝の径方向に延びる底部と凸部の径方向に延びる先端との間にギャップが生じるため、径方向にガス漏れする。
【発明の開示】
【０００９】
このような背景の下、本発明の目的は、上述の問題を解決するか、または少なくとも緩和するピストンリングを提供することである。
【００１０】
この目的は、次のようなトップピストンリングを提供することによって第１の態様に従って達成される。このピストンリングは、クロスヘッド型大型２ストローク圧縮着火内燃機関のためのトップピストンリングであって、前記トップピストンリングは、ピストンリングパックの他のピストンリングと共に、前記内燃機関のピストンの側壁の対応するリング溝において、前記ピストンの上側の燃焼室の圧力に抗して密封性を提供するために使用される。前記トップピストンリングは、上側リング面、下側リング面、外周リング面、内周リング面を有するリング本体と、合い口部を形成する第１の係合端部および第２の係合端部とを備え、前記第１および第２の係合端部は、前記トップピストンリングが拡大したり縮小したりすることを可能にし、前記第１の係合端部は、円周方向に延びる指部を有し、前記第２の係合端部は、円周方向に延びる凹部であって、前記指部を摺動可能および密封性を提供するように受け入れるような形状および大きさを有する凹部を有し、前記指部は、径方向に突出し、前記指部の円周方向の長さの少なくとも一部に亘って円周方向に延びる凸部を有し、前記凹部は、円周方向の長さの少なくとも一部に亘って円周方向に延びる、径方向深さ（Ｄ）の溝を有し、前記凸部および溝は、径方向および軸方向における形状が相補的であり、前記溝は、前記凸部の円周方向の長さの少なくとも一部を受け入れる。
【００１１】
トップピストンリングにおいて凸部および溝を備える構成を提供し、係合端部は、円周方向に延びる指部を有し、協働して動作する別の係合端部は、前記指部を受け入れる凹部を有し、前記２つの係合端部の軸方向における機械的係合（連動機構）がもたらされることによって、気密でかつ機械的に安定したトップピストンリングを構成することが可能になる。
【００１２】
上記第１の態様の第１の可能な実装形態では、前記凸部の径方向高さは前記溝の径方向深さよりも若干小さい。
【００１３】
上記第１の態様の第２の可能な実装形態では、前記凸部および前記溝は、前記円周方向における前記２つの係合端部間の相対移動を可能にし、径方向における前記２つの係合端部間の相対移動を防止するよう、摺動可能に係合するように構成される。
【００１４】
上記第１の態様の第３の可能な実装形態では、前記凸部および前記溝は共に湾曲し、前記トップピストンリングの曲率に対応する同一の曲率半径を有する。
【００１５】
上記第１の態様の第４の可能な実装形態では、前記凹部は、円周方向において基端部と遠端部とに分けられ、ただし該基端部は該遠端部より前記リング本体に近い部分であり、前記指部も、円周方向において基端部と遠端部とに分けられ、ただし該基端部は該遠端部より前記リング本体に近い部分であり、前記凹部の前記基端部は、前記外周リング面と前記下側リング面とに対して開いており、前記凹部の前記遠端部は、前記外周リング面と前記下側リング面と前記上側リング面とに対して開いており、前記指部の前記基端部は、前記外周リング面および前記下側リング面と面が揃うようにされており、前記指部の前記基端部の少なくとも径方向外側の部分が、前記上側リング面と面が揃うようにされており、前記指部の前記遠端部は、前記外周リング面および前記下側リング面と面が揃うようにされている。
【００１６】
上記第１の態様の第５の可能な実装形態では、前記指部の前記基端部には、鉛直方向の壁部が設けられ、前記鉛直方向の壁部は、前記外周リング面と同一面上の面と、前記上側リング面と同一面上の面とを有する。
【００１７】
上記第１の態様の第６の可能な実装形態では、前記第２の係合端部に、前記鉛直方向の壁部を受け入れるための凹部が設けられる。
【００１８】
上記第１の態様の第７の可能な実装形態では、凹部は、下側水平方向の壁部と、第１の水平方向の壁部と、第２の水平方向の壁部とによって画定され、前記第２の水平方向の壁部は、前記凹部の前記基端部において前記外周リング面と同じ広がりを有し、前記第２の水平方向の壁部は、前記円周方向に延びる凹部の前記遠端部において前記外周リング面より狭い広がりを有し、それによって、前記鉛直方向の壁部を少なくとも一部受け入れるための凹部を形成する。
【００１９】
上記第１の態様の第８の可能な実装形態では、前記凹部は、内周面および外周面に開口する。
【００２０】
上記第１の態様の第９の可能な実装形態では、前記トップピストンリングの前記外周面と前記シリンダライナとの間の圧力が、前記合い口部において、前記合い口部以外の部分よりも低くなるように、前記リング本体が完全な円形ではない。
【００２１】
上記第１の態様の第１０の可能な実装形態では、前記トップピストンリングは焼き戻し硬化鋳造物である。
【００２２】
上記第１の態様の第１１の可能な実装形態では、前記トップピストンリングには、溶射コーティングまたは電解コーティングが施される。
【００２３】
上記第１の態様の第１２の可能な実装形態では、前記トップピストンリングには、前記燃焼室から該トップピストンリングの下側へ制御された量のガスが流れることを可能にする、少なくとも２つの漏出用の溝が設けられる。
【００２４】
上記第１の態様の第１３の可能な実装形態では、前記凹部の前記基端部は、前記外周リング面および前記下側リング面にのみ開口する。
【００２５】
上記第１の態様の第１４の可能な実装形態では、前記指部の前記遠端部は、前記外周リング面および前記下側リング面とのみ、面が揃っている。
【００２６】
上記第１の態様の第１５の可能な実装形態では、前記径方向に突出する凸部は径方向内側に突出する凸部である。
【００２７】
上記第１の態様の第１６の可能な実装形態では、前記径方向に突出する凸部は径方向外側に突出する凸部である。
【００２８】
本明細書の開示に従う機関や方法の目的や特徴、利点、性質は、以下の詳細説明により、さらに明らかになるだろう。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
本明細書の以下の詳細説明部分においては、図面に示される例示的な実施形態を参照して発明がより詳細に説明される。
【図１】図１は、シリンダライナに装入されたピストンの一部の断面図であり、４本のピストンリングを有するリングパックを示す。
【図２】図２は、シリンダライナに装入されたピストンの断面の拡大図であり、５本のピストンリングを有するリングパックを示す。
【図３】図３は、負荷条件下におけるトップピストンリングの上面図である。
【図４】図４は、図３を横から見た図である。
【図５】図５は、図３のリングにおける圧力逃がし溝付近の側面図である。
【図６】図６は、図３のリングにおける圧力逃がし溝付近の上面図である。
【図７】図７は、第２の係合端部の立面図である。
【図８】図８は、第２の係合端部の立面図である。
【図９】図９は、第１の係合端部の立面図である。
【図１０】図１０は、第１の係合端部の立面図である。
【図１１】図１１は、第１の係合端部と第２の係合端部が重なる部分の、トップピストンリングから見た断面図である。
【好適な実施形態の詳細説明】
【００３０】
図１および２には、ピストン１が描かれている。その円筒状の側壁には、いくつかのリング溝３が設けられ、一番上の溝３にはトップピストンリング（トップリング）４が装着され、その下の溝３にはピストンリング６が装着されている。１つのピストン１に取り付けられるトップピストンリング４とその下の複数のピストンリング６は、合わせてリングパックと呼ばれ、協働して動作する。ピストン１と、シリンダライナ７およびシリンダカバー５は、一緒に、クロスヘッド型ターボ過給式大型２ストロークユニフロー掃気圧縮着火内燃機関の燃焼室２を画定する。（図１のシリンダカバー５には排気弁が描かれていないが、通常通り、排気弁はシリンダカバー５の中央開口部に存在するものと理解されたい。）
【００３１】
ピストンリング４，６は、燃焼室２のガス圧がピストン１の下部空間に漏出することを防止する。
【００３２】
図３および４は、合い口部を有するトップピストンリング４の例示的実施形態を描いたものである。合い口部はガスの流れを十分に遮断するように構成される。トップピストンリング４は、上側リング面１６、下側リング面１７、外周リング面１１、内周リング面１２を有するリング本体と、合い口部を形成する第１の係合端部８および第２の係合端部９とを備え、第１および第２の係合端部８，９は、トップピストンリング４が拡大したり縮小したりすることを可能にする。したがって、合い口部によって、トップピストンリング４をリング溝３に取り付ける際にリング直径を拡大することができ、トップピストンリング４が使用され摩耗するにつれて（シリンダライナ表面に広がる径方向外周面１１には、使用により徐々に摩耗する摩耗層Ｌ（図１１）が設けられる）、第１および第２の係合端部８，９が互いに離れることを可能にする。
【００３３】
図５および６に描かれるように、ある実施形態において、トップピストンリング４の径方向外周面１１には、４つの圧力逃がし溝１５が設けられる。これらの溝は、トップピストンリング４の面に対して斜めに角度を付けて設けられる。圧力逃がし溝１５は、定められた量のガスがトップピストンリング４の上面から下面に流れることを可能にする。それぞれの溝１５を通じて、一様かつ制限されたガスの流れが存在することができる。
【００３４】
リング溝３の外側のリムが破線１０で示されている。トップピストンリング４の外周面１１は、図５および６には図示されていないシリンダライナに接触する。
【００３５】
実施形態によっては、圧力逃がし溝はトップピストンリング４に設けられない。その代わり、圧力逃がし構造が、例えば、ピストンに設けられる溝によって提供されてもよい（図示していない）。また、実施形態によっては、トップピストンリング４は、決められた漏出が存在しないような状況でも正しく働くようにされてもよい。すなわち、トップピストンリング４が、ピストン１の動作中の圧力差に完全に耐えるような気密リングとして構成されるような実施形態もありうる。
【００３６】
図７から１１に描かれるように、トップピストンリング４の第１の係合端部８は、トップピストンリング４の円周方向に延びる指部２３を有する。またトップピストンリング４の第２の係合端部９は、指部２３に対応する凹部２８を有する。凹部２８もトップピストンリング４の円周方向に延びる。指部２３は凹部２８の中へ突出するように設けられる。トップピストンリング４の円周方向に延びる凹部２８の形状および大きさは、指部２３を摺動可能に受け入れ、また受け入れた状態で密封性が提供されるように、定められる。凹部２８および指部２３は、相補的な断面形状を有する。
【００３７】
トップピストンリング４の径方向において、指部２３の寸法は、トップピストンリング４の寸法よりも小さい。またトップピストンリング４の径方向において、凹部２８は、指部２３の内側に隣接する下側水平方向の壁部４２によって、トップピストンリング４の内側で画定されている。下側水平方向の壁部４２は円周方向に延びる溝５２に隣接する。円周方向に延びる溝５２により、凹部２８が径方向に深くなっている。
【００３８】
トップピストンリング４の軸方向においても、指部２３の寸法は、トップピストンリング４の寸法よりも小さい。また凹部２８は、その基端部４６において水平方向の壁部３６によってその上端が画定される。水平方向の壁部３６の下面は指部２３の上面に隣接する。
【００３９】
凹部２８は、第２の係合端部における円周上の遠端部４７において、凹部２６によって延長される。凹部２６は、トップリングの外周面１１と上面１６とに対して開いており、また凹部２８につながっている。したがって、凹部２８の遠端部４７は、トップリングの外周面１１、下面１７、および上面１６に対して開いている。凹部２８の遠端部４７において、水平方向の壁部３４は、下側水平方向の壁部４２から突出し、凹部２６まで延びている。この第１の水平方向の壁部３４は、前記第２の係合端部９の先端部を強くし安定させる働きを有する。このように、凹部２８は、下側水平方向の壁部４２、第１の水平方向の壁部３４、および第２の水平方向の壁部３６によって画定される。第２の水平方向の壁部３６は、凹部２８の基端部４６においてトップリングの外周面１１と同じ広がりを有する。一方、水平方向の壁部３４は、凹部２８の遠端部４７において、トップリングの外周面１１より狭い広がりを有する。これは凹部２６を形成するためである。凹部２６には、鉛直方向の壁２５が、少なくとも一部受け入れられる。
【００４０】
指部２３の基端部４４の径方向の広がりの外周部の少なくとも一部において、指部２３の基端部４４の軸方向の高さはピストンリングの高さと等しい。したがって、指部２３の基端部４４は、ピストンリングの外周面１１および下面１７と面が揃うことになり、また、少なくとも一部で上面１６と面が揃う。上面１６と面が揃う部分は直立する壁部２５になっている。直立した壁部２５は、幅および高さ方向において凹部２６を埋める、追加の指部を形成する。したがって、合い口部を通じてガスが流れることを防ぐ追加のバリアを形成する。凹部２６により形成される、鉛直方向の壁部２５の径方向内側の面と、当該面に隣接する第１の水平方向の壁部３４の壁面との重なり合いにより、特に、合い口部を通じてトップピストンリング４の内側に入り込む流れが妨げられる。
【００４１】
指部２３の遠端部４５の面は、トップリングの外周面１１および下面１７と同一平面上にあると考えてよい。したがって、指部２３の遠端部４５の高さおよび幅は、トップリング本体の高さおよび幅よりも小さい。指部２３の遠端部の内壁および上壁は、第２の係合端部９の水平方向の壁部３６および下側水平方向の壁部４２と、密封性を提供するように、および摺動可能に、係合する（または接触する）。
【００４２】
指部２３には、径方向内側を向き、かつ長手方向の円周方向に延びる凸部５１が設けられる。凸部５１は、円周方向に延びる溝５２に適合する形状および大きさを有し、円周方向に延びる凸部５１は円周方向に延びる溝５２に摺動可能に受け入れられる。指部２３の断面形状は一般的に、凹部２８の断面形状と相補的であり、凸部５１の断面形状は溝５２の断面形状と相補的である。例えば図１１に描かれるように、凸部５１および溝５２を有する指部２３および凹部２８は、相補的な輪郭を呈する。凸部５１および溝５２は共に湾曲し、トップピストンリング４の曲率に対応する同一の曲率半径を有する。別の実施形態（図示していない）において、指部と凹部の配置が逆になり、凸部は径方向外側に突出する。
【００４３】
凸部５１の（径方向）高さＨは、溝５２の（径方向）深さＤを実質的に、またはほぼ実質的に埋めることが好ましい。このように、溝５２の（径方向）深さＤは凸部５１の（径方向）高さＨよりも若干大きいことが好ましい。
【００４４】
指部２３と凹部２８とが円周方向に重なり合う量は変化してもよい。径方向外周面１１上の摩耗層Ｌおよびシリンダライナ７の滑走面は使用により徐々に摩耗するため、指部２３と凹部２８との円周方向の重なり合いは減少していく。このことは、凸部５１と溝５２との円周方向の重なり合いにも同様に当てはまる。
【００４５】
ラビリンス式の配置により、凸部５１および溝５２は確実に気密構造となる。また、凸部５１と溝５２との係合により機械的連結、すなわち両軸方向（対向する軸方向）における機械的連動機構がもたらされるため、第１の係合端部８および第２の係合端部９は両軸方向において互いに機械的に固定されるようになる。
【００４６】
図面に示される実施形態において、溝５２は、基端部４６および遠端部４７に亘って、すなわち第２の係合端部９の円周方向全体に亘って、円周方向に延びる。しかし、これは必須ではなく、実施形態によっては、溝５２の円周方向の長さは、第２の係合端部９の円周方向の長さよりも短くてもよい。ただし、この場合、凸部５１の円周方向の長さもそれに応じて短くなる。
【００４７】
凸部５１を有する指部２３は、その幅および高さ方向において、溝５２を有する凹部２８を埋めることができる。このため、燃焼ガスがピストン１の下の空間に流れることを防ぐことができる。これは、指部２３の末端部２９と凹部２８の末端部３３との間が円周方向に離れていても同様である。
【００４８】
凹部２８は、円周方向に、基端部４６と遠端部４７とに分けることができる。基端部４６はトップピストンリング４の本体に近い部分である。
【００４９】
同様に、指部２３は、円周方向に、基端部４４と遠端部４５とに分けることができる。基端部４４はトップピストンリング４の本体に近い部分である。
【００５０】
凹部２８の基端部４６は、トップリングの外周面１１と下面１７とに対して開いている。凹部２８の基端部４６は、下側水平方向の壁部４２と第２の水平方向の壁部３６によって画定されている。凹部２８の円周方向は、端壁３３によって画定されている。
【００５１】
一般的に、リングパックの全てのピストンリング４，６は、円形には製造されない。そのような形状が必要とされる理由は、ピストンリングが円筒状のシリンダライナ７に装着されたときに、規定された正確な圧力を、円周全体に亘って及ぼすことができるようにするためである。この圧力は、理想的には、円周全体に亘って等しく分散することができる。しかし、ターボ過給式大型２ストロークユニフロー掃気内燃機関のピストン１で使用されるトップピストンリング４には、一般的に、凹状の楕円形状に形成される。これは、円周上の圧力が、合い口部で低くなるようにするためである。それによって、エンジンの運転中に合い口部に印加される圧力が強くなり過ぎないようにする。
【００５２】
ある実施形態において、トップピストンリング４は、最も上のリング溝で使用されるために、バーミキュラ黒鉛を入れて焼き戻し硬化鋳造物として形成される。一方、他のリング溝に嵌められるピストンリングは、ラメラ黒鉛を入れた非硬化合金鋳造物として形成される。
【００５３】
ある実施形態において、トップピストンリング４には、溶射コーティングまたは電解コーティングが施される。ある実施形態において、トップピストンリング４の（外周面の）形状は、非対称的な凸状の滑走面を呈する。
【００５４】
ある実施形態において、リングパックは次のピストンリングを含む。
-    トップリング：非対称的な樽型形状を有し、二層コーティングが施され、側面にクロムコーティングが施される。
-    セカンドリング：非対称的な樽型形状を有し、流し込みコーティング（running-in coating）が施され、側面にクロムコーティングが施される。
-    サードリング：非対称的な樽型形状を有し、流し込みコーティングが施される。
-    フォースリング：非対称的な樽型形状を有し、二層コーティングが施される。
【００５５】
別の実施形態において、リングパックは次のピストンリングを含む。
-    トップリング：非対称的な樽型形状を有し、側面にクロムコバルトコーティングが施される。
-    トップリング以外のリング：非対称的な樽型形状を有し、クロムコバルトコーティングが施される。
【００５６】
特許請求の範囲において使用される「備える」、「有する」、「含む」との語句は、その他の要素やステップが含まれることを除外しない。特許請求の範囲において単数で記載されている要素であっても、それが複数供えられることを除外しない。特許請求の範囲に記載されるいくつかの手段の機能は、単一のプロセッサまたは他のユニットによって遂行されてもよい。
【００５７】
特許請求の範囲で使用されている符号は発明の範囲を限定するものと解釈されてはならない。
【００５８】
例示のために本発明を詳細に説明してきたが、これらの詳細説明は例示の目的のためだけに提供されたものであって、本発明の範囲を逸脱せずに当業者により様々な変形がなされうる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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