(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
側方部品接続部が搭載された回路基板を保持する第１のケースと、
前記第１のケースに組み付けられて前記第１のケースとの間に前記回路基板を収容する収容空間を構成する第２のケースを備え、
前記第２のケースの周壁部に前記第１のケース側に開口する切欠状の側面開口部が設けられて該側面開口部の両端側が分断周壁部とされていると共に、前記側面開口部から前記側方部品接続部が外部に露呈されてなる電気接続箱において、
前記第１のケース側に一対の変位防止部が設けられており、前記第２のケースの前記分断周壁部の先端部が前記側面開口部の内方に変位した際に、前記分断周壁部の先端部が前記変位防止部にそれぞれ当接して、前記分断周壁部の前記内方への変位が是正されるようになっており、
前記一対の変位防止部の少なくとも１つが、前記側方部品接続部の側縁部に突設された前記回路基板への固定用筒部と、該固定用筒部の突出端面に設けられて前記側面開口部の幅方向に対して斜め外方に下方傾斜するテーパ面と、を含んで構成されている
ことを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
側方部品接続部が搭載された回路基板を保持する第１のケースと、
前記第１のケースに組み付けられて前記第１のケースとの間に前記回路基板を収容する収容空間を構成する第２のケースを備え、
前記第２のケースの周壁部に前記第１のケース側に開口する切欠状の側面開口部が設けられて該側面開口部の両端側が分断周壁部とされていると共に、前記側面開口部から前記側方部品接続部が外部に露呈されてなる電気接続箱において、
前記第１のケース側に一対の変位防止部が設けられており、前記第２のケースの前記分断周壁部の先端部が前記側面開口部の内方に変位した際に、前記分断周壁部の先端部が前記変位防止部にそれぞれ当接して、前記分断周壁部の前記内方への変位が是正されるようになっており、
前記一対の変位防止部の少なくとも１つが、前記側方部品接続部の近傍に配設された他部品の周壁部に一体的に突設されたガイド突起と、該ガイド突起の突出端面に設けられて前記側面開口部の幅方向に対して斜め外方に下方傾斜するテーパ面と、を含んで構成されていることを特徴とする電気接続箱。
【請求項３】
前記一対の変位防止部の少なくとも１つが、前記側方部品接続部の近傍に配設された他部品の周壁部に一体的に突設されたガイド突起と、該ガイド突起の突出端面に設けられて前記側面開口部の幅方向に対して斜め外方に下方傾斜するテーパ面と、を含んで構成されている請求項１に記載の電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回路基板がケース内に収容されてなる電気接続箱に係り、特に、ケースの側方から電気部品が接続される電気接続箱に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、回路基板であるプリント基板をケース内に収容して、プリント基板に設けられた基板端子をヒューズ等の電気部品と接続可能にした電気接続箱が知られている。特に、近年では、電気接続箱のスペース効率化や高密度化の要求に伴い、電気接続箱の側面に、側方に開口する複数の電気部品装着部を有する側方部品接続部を備えたものが知られている。例えば、特開２０１４−１６５９６０号公報（特許文献１）に記載のものがそれである。
【０００３】
このような電気接続箱においては、特許文献１の図３に示されているように、プリント基板に対して一端部が半田付けされて立設された複数の基板端子が、それらの中間部分でＬ字状に屈曲されており、基板端子の他端部に設けられた接続部がプリント基板の側縁部に向かって突出するようになっている。そして、複数の基板端子の他端部に設けられた接続部が、側方部品接続部の幅方向や高さ方向で整列配置された状態で、側方部品接続部の電気部品装着部に収容配置されるようになっている。これにより、電気接続箱の側方から、ヒューズ等の電気部品を側方部品接続部の電気部品装着部に装着することができ、かかる電気部品が基板端子を介してプリント基板に導通されるようになっている。
【０００４】
ところで、このような側方部品接続部が搭載されたプリント基板をケース内に収容して側方から電気部品を接続可能とするためには、ケースの側面に側方部品接続部を露呈させる開口部を設ける必要がある。具体的には、特許文献１の図１に示されるように、プリント基板を保持するロアケースと、ロアケースの上方から組み付けられてロアケースとの間にプリント基板を収容する内部空間を構成するアッパケースとによってケースを構成し、アッパケースの周壁部にロアケース側に開口する切欠状の側面開口部を設け、かかる側面開口部から側方部品接続部を外部に露呈させる必要がある。
【０００５】
ところが、アッパケースの周壁部にロアケース側に開口する切欠状の側面開口部を設けた場合、側面開口部によってアッパケースの周壁部の一部が先端部側で分断されることとなる。それゆえ、周壁部の先端部側と基端部側の剛性差等により、側面開口部の両側に位置する一対の分断周壁部がそれらの先端部側で側面開口部の内側に倒れるように変位しやすいという問題を内在していた。このため、プリント基板をロアケースに配設した状態で、ロアケースの上方からアッパケースを組み付ける際に、側面開口部の内側に変位した一対の分断周壁部の先端部が、側方部品接続部やその他のプリント基板上の部品と干渉したり、ロアケースにおける所定の位置よりも内方に挿入されることにより、両ケースの正常な組み付けに支障を来たすおそれがあった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１４−１６５９６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上述の事情を背景に為されたものであって、その解決課題は、側方部品接続部が搭載された回路基板を収容する電気接続箱において、側方部品接続部を外部に露呈する側面開口部が設けられたケースの組み付け性を向上させることができる、新規な構造の電気接続箱を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第一の態様は、側方部品接続部が搭載された回路基板を保持する第１のケースと、前記第１のケースに組み付けられて前記第１のケースとの間に前記回路基板を収容する収容空間を構成する第２のケースを備え、前記第２のケースの周壁部に前記第１のケース側に開口する切欠状の側面開口部が設けられて該側面開口部の両端側が分断周壁部とされていると共に、前記側面開口部から前記側方部品接続部が外部に露呈されてなる電気接続箱において、前記第１のケース側に一対の変位防止部が設けられており、前記第２のケースの前記分断周壁部の先端部が前記側面開口部の内方に変位した際に、前記分断周壁部の先端部が前記変位防止部にそれぞれ当接して、前記分断周壁部の前記内方への変位が是正されるようになっており、前記一対の変位防止部の少なくとも１つが、前記側方部品接続部の側縁部に突設された前記回路基板への固定用筒部と、該固定用筒部の突出端面に設けられて前記側面開口部の幅方向に対して斜め外方に下方傾斜するテーパ面と、を含んで構成されていることを特徴とする。
【０００９】
本態様によれば、第２のケースの側面開口部の内方に変位した分断周壁部の先端部にそれぞれ当接して、分断周壁部の内方への変位を是正する一対の変位防止部が第１のケース側に設けられている。これにより、回路基板が収容保持された第１のケースに第２のケースを組み付ける際に、仮に、分断周壁部の内方への変位が発生していた場合でも、通常通りの組み付け作業を行うだけで、分断周壁部の第１のケース側の先端部が変位防止部に当接して、分断周壁部の内方への変位が是正される。その結果、両ケースを確実且つ簡便に正常状態で組み付けることが可能となる。
【００１０】
なお、第１のケース側に設けられる一対の変位防止部は、内方に変位した分断周壁部の第１のケース側の先端部にそれぞれ当接する部位に設けられていればよく、例えば、側方部品接続部を構成する部材を利用して構成してもよいし、分断周壁部の近傍に位置する他の部材を用いて構成してもよい。また、一対の変位防止部は、互いに同一形状に構成してもよいし、別々の形状に構成してもよい。加えて、回路基板は、プリント基板やバスバー回路体など公知の任意の回路基板が採用可能である。
【００１２】
本態様によれば、変位防止部が、側方部品接続部の側縁部に設けられた既存の固定用筒部を利用して、かかる固定用筒部の突出端面に側面開口部の幅方向に対して斜め外方に下方傾斜するテーパ面を設けるだけの簡単な構造により、変位防止部を設けることができる。これにより、部品点数の増加無く、変位防止部を形成することができ、簡素な構造により低コストで変位防止部を設けることができる。
【００１３】
特に、固定用筒部の突出端面が、側面開口部の幅方向に対して斜め外方に下方傾斜するテーパ面とされていることから、第１のケースの側面開口部の内方に変位した分断周壁部の先端部が固定用筒部の突出端面に当接した際に、分断周壁部の先端部が滑らかに外方に変位される。これにより、分断周壁部の内方への変位を確実に是正できて、組み付け作業性や安定性の更なる向上を図ることができる。
【００１４】
本発明の第二の態様は、側方部品接続部が搭載された回路基板を保持する第１のケースと、前記第１のケースに組み付けられて前記第１のケースとの間に前記回路基板を収容する収容空間を構成する第２のケースを備え、前記第２のケースの周壁部に前記第１のケース側に開口する切欠状の側面開口部が設けられて該側面開口部の両端側が分断周壁部とされていると共に、前記側面開口部から前記側方部品接続部が外部に露呈されてなる電気接続箱において、前記第１のケース側に一対の変位防止部が設けられており、前記第２のケースの前記分断周壁部の先端部が前記側面開口部の内方に変位した際に、前記分断周壁部の先端部が前記変位防止部にそれぞれ当接して、前記分断周壁部の前記内方への変位が是正されるようになっており、前記一対の変位防止部の少なくとも１つが、前記側方部品接続部の近傍に配設された他部品の周壁部に一体的に突設されたガイド突起と、該ガイド突起の突出端面に設けられて前記側面開口部の幅方向に対して斜め外方に下方傾斜するテーパ面と、を含んで構成されていることを特徴とする。
【００１５】
本態様によれば、第２のケースの側面開口部の内方に変位した分断周壁部の先端部にそれぞれ当接して、分断周壁部の内方への変位を是正する一対の変位防止部が第１のケース側に設けられている。これにより、回路基板が収容保持された第１のケースに第２のケースを組み付ける際に、仮に、分断周壁部の内方への変位が発生していた場合でも、通常通りの組み付け作業を行うだけで、分断周壁部の第１のケース側の先端部が変位防止部に当接して、分断周壁部の内方への変位が是正される。その結果、両ケースを確実且つ簡便に正常状態で組み付けることが可能となる。なお、第１のケース側に設けられる一対の変位防止部は、内方に変位した分断周壁部の第１のケース側の先端部にそれぞれ当接する部位に設けられていればよく、例えば、側方部品接続部を構成する部材を利用して構成してもよいし、分断周壁部の近傍に位置する他の部材を用いて構成してもよい。また、一対の変位防止部は、互いに同一形状に構成してもよいし、別々の形状に構成してもよい。加えて、回路基板は、プリント基板やバスバー回路体など公知の任意の回路基板が採用可能である。さらに、変位防止部が、側方部品接続部の近傍に配設された他部品の周壁部を利用して、かかる周壁部にガイド突起を一体的に突設すると共に、かかる固定用筒部の突出端面に側面開口部の幅方向に対して斜め外方に下方傾斜するテーパ面を設けるだけの簡単な構造により、変位防止部を設けることができる。これにより、他部品の形状を変更するのみで、部品点数の増加無く、変位防止部を形成することができ、簡素な構造により低コストで変位防止部を設けることができる。
【００１６】
特に、ガイド突起の突出端面が、側面開口部の幅方向に対して斜め外方に下方傾斜するテーパ面とされていることから、第１のケースの側面開口部の内方に変位した分断周壁部の先端部が固定用筒部の突出端面に当接した際に、分断周壁部の先端部が滑らかに外方に変位される。これにより、分断周壁部の内方への変位を確実に是正できて、組み付け作業性や安定性の更なる向上を図ることができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、第２のケースの側面開口部の内方に変位した分断周壁部の第１のケース側の先端部にそれぞれ当接して、分断周壁部の内方への変位を是正する一対の変位防止部が第１のケース側に設けられている。これにより、第１のケースに第２のケースを組み付ける際に、仮に分断周壁部の内方への変位が発生していた場合でも、通常通りの組み付け作業を行うだけで、分断周壁部の先端部が変位防止部に当接して、分断周壁部の内方への変位が是正される。これにより、両ケースを確実且つ簡便に正常状態で組み付けることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態としての電気接続箱を示す分解斜視図。
【図２】図１に示す電気接続箱の組付状態の斜視図。
【図３】図１に示す電気接続箱のアッパケースを組付直前の斜視図。
【図４】図１に示す電気接続箱の別の方向から見た分解斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００２０】
図１〜４には、本発明の一実施形態としての電気接続箱１０が、示されている。電気接続箱１０は、第１のケースであるロアケース１２と、ロアケース１２に組み付けられることによりロアケース１２との間に回路基板であるプリント基板１４を収容する収容空間を構成する第２のケースであるアッパケース１６と、を備えて構成されている。ここで、ロアケース１２とアッパケース１６はいずれも、例えばポリプロピレン（ＰＰ）、ポリアミド（ＰＡ）等の合成樹脂により射出成形等によって一体形成されている。なお、以下の説明において、特に断りの無い限り、上方とは、アッパケース１６側を言い、下方とは、ロアケース１２側を言うものとする。
【００２１】
ロアケース１２は、図１に示されているように、略矩形の板形状とされた底壁１８の外周縁部に、上方に突出する周壁２０が形成された、上方に開口する略箱体形状とされている。そして、周壁２０に囲まれた底壁１８上にプリント基板１４を載置して保持するようになっている。また、ロアケース１２の四隅には、図示しない被ロック部が設けられており、後述するアッパケース１６のロック部６４と嵌合することにより、ロアケース１２とアッパケース１６が組み付け状態に保持されるようになっている。
【００２２】
プリント基板１４は、略矩形の板形状を有しており、プリント基板１４の中央部には、例えばリレー２２や抵抗２４などの各種電気部品が適宜に設けられている。プリント基板１４の一辺の外周部分２６ａ（図１および図４参照）には、側方部品接続部であるヒューズモジュール２８が搭載されている。ヒューズモジュール２８には、複数のヒューズ装着部２９が、ヒューズモジュール２８の長手方向に整列して形成されている。なお、ヒューズモジュール２８にはカバー部材３０が組み付けられるようになっており、ヒューズ装着部２９の開口部がカバー部材３０で覆われて、ヒューズ装着部２９内が保護されるようになっている。また、ヒューズモジュール２８には、長手方向の両側縁部において、固定用筒部３２が上方に向かって突設されている。そして、固定用筒部３２に貫設されたボルト孔３４にプリント基板１４の下面側から図示しないボルトを螺合することにより、ヒューズモジュール２８がプリント基板１４に固定されるようになっている。かかる固定用筒部３２の一方（図３〜４中、右方）の突出端面３６の周縁部には、ヒューズモジュール２８の長手方向（後述する側面開口部５８の幅方向）に対して斜め外方に下方傾斜するテーパ面３８が形成されている（図４参照）。
【００２３】
また、プリント基板１４において、外周部分２６ａと直交する一辺の外周部分２６ｂ（図１参照）には、他部品であるコネクタ装着部４０がヒューズモジュール２８の近傍に位置して配設されている。コネクタ装着部４０は、合成樹脂からなる長手形状の一体成形品とされている。コネクタ装着部４０には、プリント基板１４の外側に向けて開口する略矩形の凹形状とされた２つのコネクタ収容部４２が長手方向に隣接して形成されている。これらコネクタ収容部４２には、Ｌ字形状に屈曲された図示しない複数の基板端子が挿通されており、側方接続型コネクタ４４をそれぞれ構成している。また、コネクタ装着部４０において、ヒューズモジュール２８の近傍に位置する周壁部４６には、略矩形断面形状のガイド突起４８が一体的に突設されている。かかるガイド突起４８の突出端面５０の周縁部には、ヒューズモジュール２８の長手方向（後述する側面開口部５８の幅方向）に対して斜め外方に下方傾斜するテーパ面５２が形成されている（図３参照）。
【００２４】
アッパケース１６は、図３および図４に示されているように、略矩形の板形状とされた上壁５４の外周縁部に、下方に突出する周壁部５６が形成された、下方に開口する略箱体形状とされている。アッパケース１６の長手方向の一端側の周壁部５６ａには、下方側（ロアケース１２側）に開口する略矩形切欠状の側面開口部５８が設けられており、かかる側面開口部５８の長手方向の両端側が、分断周壁部６０とされている。また、アッパケース１６の長手方向の一端側の周壁部５６ａと直交する周壁部５６ｂには、下方側（ロアケース１２側）に開口する略矩形状の切欠部６２が設けられている（図３参照）。さらに、アッパケース１６の周壁部５６の四隅には、ロック部６４が設けられている。
【００２５】
上述の如き構造とされた電気接続箱１０を組み立てる場合には、図１および図３〜４に示されているように、先ず、ロアケース１２の周壁２０に囲まれた底壁１８上にプリント基板１４を載置して、圧入リブ等の図示しない固定手段によりプリント基板１４をロアケース１２に対して固定保持する。次に、プリント基板１４を固定保持するロアケース１２に対して、上方からアッパケース１６の開口部を下方に向けた状態でアッパケース１６を接近させる。ここで、アッパケース１６の周壁部５６には、ヒューズモジュール２８を外部に露呈させるために、ロアケース１２側に開口する切欠状の側面開口部５８が設けられている。それゆえ、周壁部５６の先端側（図４中、下側）と基端側（図４中、上側）の剛性差等により、側面開口部５８の幅方向両端側に位置する一対の分断周壁部６０，６０の先端部６６，６６が側面開口部５８の内側にたおれ込むように変位しやすい。そのような変位が生じている場合でも、分断周壁部６０の先端部６６，６６のうちの一方（図３〜４中、右方）が固定用筒部３２の突出端面３６に形成されたテーパ面３８に当接され、また分断周壁部６０の先端部６６，６６のうちの他方（図３〜４中、左方）がガイド突起４８の突出端面５０に形成されたテーパ面５２に当接されることにより、分断周壁部６０の先端部６６，６６がテーパ面３８，５２に沿って外方に向かって変位される。すなわち、分断周壁部６０の先端部６６，６６における内方への変位が、固定用筒部３２やガイド突起４８に設けられたテーパ面３８，５２によって是正されるようになっているのである。このように、本実施形態においては、かかる分断周壁部６０の内方への変位を是正する一対の変位防止部が、固定用筒部３２やガイド突起４８と、固定用筒部３２の突出端面３６に形成されたテーパ面３８やガイド突起４８の突出端面５０に形成されたテーパ面５２と、を含んでロアケース１２側に配設されて構成されているのである。
【００２６】
最後に、アッパケース１６の周壁部５６の四隅に設けられたロック部６４が、ロアケース１２の四隅に設けられた図示しない被ロック部と嵌合することにより、プリント基板１４が固定保持されたロアケース１２に対して、アッパケース１６が組み付け状態に保持されるようになっている。かかる組み付け状態において、ヒューズモジュール２８が側面開口部５８から外部に露呈されると共に、コネクタ装着部４０が切欠部６２から外部に露呈されるようになっている。
【００２７】
このような構造とされた本実施形態の電気接続箱１０によれば、アッパケース１６の分断周壁部６０におけるロアケース１２側の先端部６６，６６が側面開口部５８の内方に向かって変位していたとしても、通常通りの組み付け作業を行うだけで、ロアケース１２側の先端部６６，６６がそれぞれ、固定用筒部３２の突出端面３６に形成されたテーパ面３８やガイド突起４８の突出端面５０に形成されたテーパ面５２に当接することにより、テーパ面３８，５２に沿って外方に向かって変位されるようになっている。すなわち、本実施形態においては、分断周壁部６０の内方への変位を是正する一対の変位防止部が、固定用筒部３２やガイド突起４８と、固定用筒部３２の突出端面３６に形成されたテーパ面３８やガイド突起４８の突出端面５０に形成されたテーパ面５２と、を含んで構成されているのである。それゆえ、ロアケース１２とアッパケース１６を確実かつ簡便に正常状態で組み付けることが可能となるのである。
【００２８】
また、変位防止部の一方を、プリント基板１４に搭載されたヒューズモジュール２８の側縁部に設けられた既存の固定用筒部３２を利用して、固定用筒部３２の突出端面３６の周縁部に側面開口部５８の幅方向に対して斜め外方に下方傾斜するテーパ面３８を設けるだけで、簡単に形成することができる。それゆえ、部品点数の増加無くかつ簡素に低コストで変位防止部を設けることができるのである。さらに、変位防止部の他方を、ヒューズモジュール２８の近傍に配設されたコネクタ装着部４０を利用して、周壁部４６に一体的にガイド突起４８を突設し、ガイド突起４８の突出端面５０の周縁部に設けられて側面開口部５８の幅方向に対して斜め外方に下方傾斜するテーパ面５２を設けるだけで、簡単に形成することができる。この場合も、既存のコネクタ装着部４０の形状を変更するだけで、簡単に形成することができることから、部品点数の増加無くかつ簡素に低コストで変位防止部を設けることができる。
【００２９】
以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明はその具体的な記載によって限定されない。例えば、前述の実施形態では、一対の変位防止部はそれぞれ、固定用筒部３２やガイド突起４８に構成されていたが、一対の変位防止部は、ロアケース１２側において、内方に変位した分断周壁部６０におけるロアケース１２側の先端部６６，６６がそれぞれ当接する部位に設けられかつ分断周壁部６０の内方への変位を是正するように構成されていればよい。したがって、例示の如きプリント基板１４に実装されたヒューズモジュール２８や、その近傍に形成された他部材に設けられることは必須ではなく、例えばロアケース１２に突設することも可能である。また、前述の実施形態では、プリント基板１４をロアケース１２に取り付けた後、アッパケース１６を取り付けていたが、アッパケース１６とプリント基板１４を取り付けた後、ロアケース１２を取り付けるようにしてもよい。加えて、回路基板は、プリント基板１４やバスバー回路体など公知の任意の回路基板が採用可能である。
【符号の説明】
【００３０】
１２：ロアケース（第１のケース）、１４：プリント基板（回路基板）、１６：アッパケース（第２のケース）、２８：ヒューズモジュール（側方部品接続部）、３２：固定用筒部（変位防止部）、３６：突出端面、３８：テーパ面（変位防止部）、４０：コネクタ装着部（他部品）、４６：周壁部、４８：ガイド突起（変位防止部）、５０：突出端面、５２：テーパ面（変位防止部）、５６，５６ａ：周壁部、５８：側面開口部、６０：分断周壁部、６６：先端部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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