(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者サポート器具のためのマットレスにおいて、
上側（３０）と、下側（３４）と、頭部領域（３８）と胴部領域（４２）と足部領域（４６）との３つの膨張可能領域と、を画定する空気不透過性素材を含むマットレス本体であって、前記上側が、前記３つの膨張可能領域の少なくとも１つから空気不透過性素材を通って空気が流出できるように構成された複数の開口部（５０）を含むマットレス本体と、
前記頭部領域から前記胴部領域と前記足部領域にかけて延在しているカバーシート（２２）であって、当該カバーシートが、前記マットレス本体の上側における前記複数の開口部の少なくとも一部を覆う空気透過性液体不透過性素材を含み、当該空気透過性液体不透過性素材により覆われた部分が複数の開口部を含むカバーシートと、を備え、
前記カバーシートは、前記カバーシートと前記マットレス本体との間の液体不透過性の結合継目（５８）によって前記マットレス本体に結合され、前記液体不透過性の結合継目が覆われた複数の前記開口部を取り囲み、
前記マットレスは、流体源（８２）に連結されて、１つ以上の前記膨張可能領域の膨張を維持するのに十分な速度で前記マットレスに空気を提供するように構成されている、
ことを特徴とするマットレス。
【請求項２】
請求項１に記載のマットレスにおいて、
前記結合継目は、前記マットレス本体と前記カバーシートとの間で空気が流出することを防止し、
空気が前記マットレス本体の前記開口部を通って流出する場合、前記流出する空気は前記カバーシートによって導かれる、
ことを特徴とするマットレス。
【請求項３】
請求項１または２に記載のマットレスにおいて、
前記マットレス本体（１８、１１８）が２つ以上の膨張可能な層を備え、
２つ以上の前記層の第１の層が前記３つの膨張可能領域を含む、
ことを特徴とするマットレス。
【請求項４】
請求項１に記載のマットレスにおいて、
前記カバーシートが、
空気透過性液体不透過性の材料から形成された空気透過性液体不透過性膜を含む第１層と、
布材を含む第２層と、を備え、
前記第１層が患者と接して前記第２層が前記マットレス本体と接するように配置されていることを特徴とするマットレス。
【請求項５】
請求項１に記載のマットレスにおいて、
前記カバーシートが、
空気透過性液体不透過性の材料から形成された空気透過性液体不透過性膜を含む第１層と、
布材を含む第２層と、を備え、
前記第２層が患者と接して前記第１層が前記マットレス本体と接するように配置されていることを特徴とするマットレス。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか１項に記載のマットレスにおいて、
前記開口部が、１ｍｍから２ｍｍまでの横断寸法を有することを特徴とするマットレス。
【請求項７】
請求項４または５に記載のマットレスにおいて、
前記カバーシートが非吸収性材料を含む第３層をさらに備え、
前記第１層が、前記第２層と前記第３層との間に配置されている、
ことを特徴とするマットレス。
【請求項８】
請求項１乃至７の何れか１項に記載のマットレスにおいて、
前記開口部の第１の部分は、前記３つの膨張可能領域の第１の領域に配置され、
前記開口部の第２の部分は、前記３つの膨張可能領域の第２の領域に配置されている、
ことを特徴とするマットレス。
【請求項９】
請求項８に記載のマットレスにおいて、
前記開口部の第１の部分は前記３つの膨張可能領域の第１の領域に配置され、
前記開口部の第２の部分は前記３つの膨張可能領域の第２の領域に配置され、
前記開口部の第３の部分は前記３つの膨張可能領域の第３の領域に配置されている、
ことを特徴とするマットレス。
【請求項１０】
請求項１乃至９の何れか１項に記載のマットレスにおいて、
前記カバーシートが、前記上側における前記複数の開口部のすべてを覆っていることを特徴とするマットレス。
【請求項１１】
請求項１乃至１０のいずれか１項に記載のマットレスにおいて、
前記マットレス本体が、２つ以上の前記膨張可能領域のそれぞれを複数のセル（６６）に分割する複数のバッフル（６２）を備えることを特徴とするマットレス。
【請求項１２】
請求項９に記載のマットレスにおいて、
前記複数の開口部の前記第１の部分は前記複数のセルの第１のセルに配置され、
前記複数の開口部の前記第２の部分は前記第２のセルに配置されている、
ことを特徴とするマットレス。
【請求項１３】
請求項１乃至１２の何れか１項に記載のマットレスにおいて、
前記結合継目が、
前記カバーシートと前記マットレス本体の前記空気不透過性素材との合体部分と、
少なくとも前記カバーシートの一部の隙間に延入する前記マットレス本体の前記空気不透過性素材の一部分と、
前記カバーシートと前記マットレス本体の前記空気不透過性素材との間に配置された犠牲素材と、のうちの１つを含むことを特徴とするマットレス。
【請求項１４】
患者サポート器具において、
下降位置と上昇位置との間で回動するように構成される、座部と、脚部と、背部とを有するデッキと、
請求項１乃至１３の何れか１項に記載のマットレスとを備え、
前記空気マットレスに結合して、構成される流体源は、空気が前記複数の開口部を通って流出するとき、前記１つ以上の膨張可能領域の膨張を維持するのに十分な速度で前記マットレスに空気を提供する、
ことを特徴とする患者サポート器具。
【請求項１５】
患者サポート器具のための低空気損失マットレスを製造する方法において、
上側と、下側と、頭部領域と胴部領域と足部領域との３つの膨張可能領域とを画定する空気不透過性素材を含むマットレス本体にカバーシートを結合するステップを備え、
前記上側が、前記３つの膨張可能領域の少なくとも１つから前記空気不透過性素材を通って空気が流出できるように構成された複数の開口部を含み、
前記カバーシートが、前記頭部領域から前記胴部領域と前記足部領域にかけて延在し、空気透過性液体不透過性素材を含み、前記マットレス本体の上側における複数の前記開口部を覆って、当該覆われた部分が複数の開口部を含んでおり、
前記カバーシートが、液体不透過性の結合継目によって、前記カバーシートと前記マットレス本体との間に結合されており、前記結合継目が覆われた複数の開口部を取り囲んでいる、
ことを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本願は、参照することによって本願に組み込まれる、２０１２年９月７日に出願された米国仮特許出願第６１／６９８，０３９号明細書の優先権を主張する。
【０００２】
本発明は一般に、ベッドおよび患者サポート面に関するものであり、より詳細には、１つ以上の膨張可能なチャンバを有する低空気損失（ＬＡＬ）マットレスおよび／またはクッションを有する患者サポートに関するものであるが、これに限定されるものではない。
【０００３】
患者をサポートするためのさまざまな器具が、当技術分野において公知である。例えば、いくつかの病院ベッドおよびその他のベッドは、複数の膨張可能なチャンバ（例えば、横チャンバ）および／または複数の膨張可能なクッションを有するマットレスを含む。いくつかのこのようなサポート器具は、背部または頭部と、座部と、脚部とを含む屈折可能なフレームを有し、それぞれの部分は、１つ以上の他の部分に対して回動可能とすることができる。いくつかのこのような患者サポート器具は、低空気損失（ＬＡＬ）マットレス、クッションまたは掛け布団を含み、患者サポート面を通る空気流を促進する。従来技術のＬＡＬマットレスおよびクッションは、一般に液体透過性で、したがって、バクテリア透過性であり、感染対策のために、ＬＡＬマットレスまたはクッションを覆う別の液体不透過性およびバクテリアバリアのシートが必要であり、および／または、殺菌のためにマットレスまたはクッションの洗濯が必要である。
【発明の概要】
【０００４】
本開示は、マットレス、クッション、患者サポート器具および方法の実施形態を含む。
【０００５】
患者サポート器具のための本マットレスのいくつかの実施形態は、上側と、下側と、１つ以上の膨張可能領域とを区画する空気不透過性素材を備えるマットレス本体を備え、上側は、１つ以上の膨張可能領域の少なくとも１つから空気不透過性素材を通って空気が流出できるように構成される複数の開口部を含み、さらに、複数の開口部のうちの１つ以上の開口部を覆う空気透過性液体不透過性素材を備えるカバーシートを備え、カバーシートは、カバーシートとマットレス本体との間の液体不透過性結合継目によってマットレス本体に結合され、覆われた１つ以上の開口部を取り囲み、マットレスは、空気が複数の開口部を通って流出するとき、１つ以上の膨張可能領域の膨張を維持するのに十分な速度でマットレスに空気を提供する流体源に結合するように構成される。
【０００６】
いくつかの実施形態において、結合継目は、マットレス本体とカバーシートとの間で空気が流出することを防止し、空気がマットレス本体の開口部を通って流出する場合、流出する空気はカバーシートによって導かれる。いくつかの実施形態において、マットレス本体は２つ以上の膨張可能な層を備え、２つ以上の層の第１の層は１つ以上の膨張可能領域を含む。いくつかの実施形態において、カバーシートは、２つ以上の層を備える。いくつかの実施形態において、カバーシートは、空気透過性液体不透過性膜を備える第１層と、布材を備える第２層とを備える。いくつかの実施形態において、カバーシートは３つの層を備える。いくつかの実施形態において、カバーシートは不浸素材を備える第３層をさらに備え、第１層は、第２層と第３層との間に配置される。いくつかの実施形態において、層は一緒に薄板をかぶせられる。
【０００７】
いくつかの実施形態において、マットレス本体の空気不透過性素材は内面および外面を備え、カバーシートは内面よりも外面の近くに配置される。いくつかの実施形態において、開口部の第１の部分は、１つ以上の膨張可能領域の第１の領域に配置され、開口部の第２の部分は、１つ以上の膨張可能領域の第２の領域に配置される。いくつかの実施形態において、空気不透過性素材は３つの膨張可能領域を区画し、開口部の第１の部分は３つの膨張可能領域の第１の領域に配置され、開口部の第２の部分は３つの膨張可能領域の第２の領域に配置され、開口部の第３の部分は３つの膨張可能領域の第３の領域に配置される。いくつかの実施形態において、カバーシートは複数の開口部のすべてを覆う。
【０００８】
いくつかの実施形態において、カバーシートは複数の開口部の第１の部分を覆い、マットレスは、複数の開口部の第２の部分を覆う空気透過性液体不透過性素材を備える第２のカバーシートをさらに備え、第２のカバーシートは、第２のカバーシートとマットレス本体との間の液体不透過性結合継目によってマットレス本体に結合され、複数の開口部の覆われた第２の部分を取り囲む。いくつかの実施形態において、マットレス本体は、２つ以上の膨張可能領域のそれぞれを複数のセルに分割する複数のバッフルを備える。いくつかの実施形態において、複数の開口部の第１の部分は複数のセルの第１のセルに配置され、複数の開口部の第２の部分は第２のセルに配置される。
【０００９】
いくつかの実施形態において、結合継目は、カバーシートとマットレス本体の空気不透過性素材との合体部分を備える。いくつかの実施形態において、結合継目は、少なくともカバーシートの一部の隙間に延入するマットレス本体の空気不透過性素材の一部を備える。いくつかの実施形態において、結合継目は、カバーシートとマットレス本体の空気不透過性素材との間に配置される犠牲素材を備える。
【００１０】
本患者サポート器具のいくつかの実施形態は、下降位置と上昇位置との間で回動するように構成される、座部と、脚部と、背部または頭部とを有するデッキと、本マットレスの実施形態とを備え、空気マットレスに結合して、構成される流体源は、空気が複数の開口部を通って流出するとき、１つ以上の膨張可能領域の膨張を維持するのに十分な速度でマットレスに空気を提供する。
【００１１】
患者サポート器具のための本クッションのいくつかの実施形態は、上側と、下側と、膨張可能なチャンバとを区画する空気不透過性素材を備えるクッション本体を備え、上側は、膨張可能なチャンバから空気不透過性素材を通って空気が流出できるように構成される複数の開口部を含み、さらに、複数の開口部のうちの１つ以上の開口部を覆う空気透過性液体不透過性素材を備えるカバーシートを備え、カバーシートは、カバーシートとマットレス本体との間の液体不透過性結合継目によってクッション本体に結合され、覆われた１つ以上の開口部を取り囲み、クッションは、空気が複数の開口部を通って流出するとき、膨張可能なチャンバの膨張を維持するのに十分な速度でクッションに空気を提供する流体源に結合するように構成される。
【００１２】
いくつかの実施形態において、結合継目は、クッション本体とカバーシートとの間で空気が流出することを防止し、空気がクッション本体の開口部を通って流出する場合、流出する空気はカバーシートによって導かれる。いくつかの実施形態において、クッション本体は２つ以上の膨張可能な層を備え、２つ以上の層の第１の層は膨張可能なチャンバを含む。
【００１３】
いくつかの実施形態において、カバーシートは、２つ以上の層を備える。いくつかの実施形態において、前記カバーシートは、空気透過性液体不透過性膜を備える第１層と、布材を備える第２層とを備える。いくつかの実施形態において、カバーシートは、３つ以上の層を備える。いくつかの実施形態において、カバーシートは不浸素材を備える第３層をさらに備え、第１層は、第２層と第３層との間に配置される。いくつかの実施形態において、層は一緒に薄板をかぶせられる。
【００１４】
いくつかの実施形態において、マットレス本体の空気不透過性素材は内面および外面を備え、カバーシートは内面よりも外面の近くに配置される。いくつかの実施形態において、カバーシートは複数の開口部のすべてを覆う。いくつかの実施形態において、結合継目は、カバーシートとマットレス本体の空気不透過性素材との合体部分を備える。いくつかの実施形態において、結合継目は、少なくともカバーシートの一部の隙間に延入するマットレス本体の空気不透過性素材の一部を備える。いくつかの実施形態において、結合継目は、カバーシートとマットレス本体の空気不透過性素材との間に配置される犠牲素材を備える。
【００１５】
患者サポート器具のための低空気損失マットレスを作る本方法のいくつかの実施形態は、上側と、下側と、１つ以上の膨張可能領域とを区画する空気不透過性素材を備えるマットレス本体にカバーシートを結合するステップを含み、上側は、１つ以上の膨張可能領域の少なくとも１つから空気不透過性素材を通って空気が流出できるように構成される複数の開口部を含み、カバーシートは空気透過性液体不透過性素材を備え、複数の開口部のうちの１つ以上の開口部を覆い、カバーシートは、覆われた１つ以上の開口部を取り囲む液体不透過性結合継目によってマットレス本体に結合される。
【００１６】
患者サポート器具のための低空気損失クッションを作る本方法のいくつかの実施形態は、上側と、下側と、膨張可能なチャンバとを区画する空気不透過性素材を備えるクッション本体にカバーシートを結合するステップを含み、上側は、膨張可能なチャンバから空気不透過性素材を通って空気が流出できるように構成される複数の開口部を含み、カバーシートは空気透過性液体不透過性素材を備え、複数の開口部のうちの１つ以上の開口部を覆い、カバーシートは、覆われた１つ以上の開口部を取り囲む液体不透過性結合継目によってクッション本体に結合される。
【００１７】
本装置およびキットの何れかの任意の実施形態は、記載されるステップ、要素、および／または特徴の何れかを備える（ｃｏｍｐｒｉｓｅ）／含む（ｉｎｃｌｕｄｅ）／含有する（ｃｏｎｔａｉｎ）／有する（ｈａｖｅ）よりもむしろ、それらからなり得る、またはそれらから本質的になり得る。したがって、請求項の何れかにおいて、用語「からなる（ｃｏｎｓｉｓｔｉｎｇ  ｏｆ）」または「から本質的になる（ｃｏｎｓｉｓｔｉｎｇ  ｅｓｓｅｎｔｉａｌｌｙ  ｏｆ）」は、他の方法で開放式の連結動詞を使用する場合から、所定の請求項の範囲を変更するために、上記の開放式（ｏｐｅｎ−ｅｎｄｅｄ）の連結動詞の何れかで置き換えることができる。
【００１８】
上記の実施形態およびその他と関連する詳細を、以下に示す。
【００１９】
以下の図面は一例として示すものであり、限定するものではない。簡潔さおよび明瞭さのために、所定の構造のすべての特徴が、その構造が現れるすべての図において、常にラベル付けされるわけではない。同一の参照番号が、必ずしも同一の構造を示すとは限らない。むしろ、同じ参照番号は、同様の特徴または同様の機能を有する特徴を示すために使用されてもよく、同一の参照番号でないことがある。図は縮尺通りに描かれてもよく、図示される要素のサイズが、いくつかの実施形態に関して、互い正確であることを意味する。図に示される寸法は、例示的なものであり、限定するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】図１は、本マットレスの少なくともいくつかの実施形態における使用に好適なマットレス本体のマットレス本体実施形態の上面図を示す。
【図２】図２は、図１のマットレス本体とカバーシートとを含む本マットレスの実施形態の分解組立図を示す。
【図３】図３は、図２のマットレスの斜視図を示す。
【図４Ａ】図４Ａは、図２のマットレスの特定の詳細の分解組立断面図を示す。
【図４Ｂ】図４Ｂは、図２のマットレスの特定の詳細の分解組立断面図を示す。
【図５】図５は、本マットレスの第２の実施形態の上面図を示す。
【図６】図６は、本マットレスの第３の実施形態の斜視図を示す。
【図７】図７は、本クッションの実施形態の側面図を示す。
【図８Ａ】図８Ａは、図７のクッションの端部断面図を示す。
【図８Ｂ】図８Ｂは、図７のクッションの特定の詳細の分解組立断面図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
用語「結合される」は、必ずしも直接ではなく、必ずしも機械的ではないが、連結されると定義され、「結合される」２つのアイテムは互いに一体でもよい。用語「ある（ａおよびａｎ）」は、本開示が別途明確に必要としない限り、１つ以上として定義される。用語「ほぼ」は、当業者に理解されるように、主として、しかし必ずしも完全にではないが、特定されるものとして定義される（および特定されるものを含む。たとえば、ほぼ９０度は９０度を含み、ほぼ平行は平行を含む）。任意の開示される実施形態において、用語「ほぼ」、「およそ」、および「約」は、特定されるものの「％以内」で置き換えてもよく、そのパーセンテージは、０．１％、１％、５％、および１０％を含む。
【００２２】
用語「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｅ）」（および「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ）」および「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」などの備える（ｃｏｍｐｒｉｓｅ）の任意の形態）、「有する（ｈａｖｅ）」（および「有する（ｈａｓ）」および「有する（ｈａｖｉｎｇ）」などの有する（ｈａｖｅ）の任意の形態）、「含む（ｉｎｃｌｕｄｅ）」（および「含む（ｉｎｃｌｕｄｅｓ）」および「含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」などの含む（ｉｎｃｌｕｄｅ）の任意の形態）、ならびに「含有する（ｃｏｎｔａｉｎ）」（および「含有する（ｃｏｎｔａｉｎｓ）」および「含有する（ｃｏｎｔａｉｎｉｎｇ）」などの含有する（ｃｏｎｔａｉｎ）の任意の形態）は、開放式の連結動詞である。結果として、１つ以上の要素を「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ）」、「有する（ｈａｓ）」、「含む（ｉｎｃｌｕｄｅｓ）」、または「含有する（ｃｏｎｔａｉｎｓ）」装置またはキットは、それらの１つ以上の要素を保有するが、それらの要素のみを保有することに限定されない。同様に、１つ以上のステップを「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ）」、「有する（ｈａｓ）」、「含む（ｉｎｃｌｕｄｅｓ）」、または「含有する（ｃｏｎｔａｉｎｓ）」方法は、１つ以上のステップを保有するが、それらの１つ以上のステップのみを保有することに限定されない。
【００２３】
さらに、特定の方法で構成される装置またはシステムは、少なくともそのような方法で構成されるが、それらの特に記載される以外の他の方法で構成される可能性がある。
【００２４】
本マットレスおよびクッションの実施形態は、１つ以上の膨張可能領域またはチャンバを区画する空気不透過性素材（たとえば、ポリマーフィルムまたは積層布）を備える。空気不透過性素材の上部は、空気を膨張可能領域またはチャンバから流出させるために、穴があけられる、または開口部が設けられる可能性があり、その流出速度は、たとえば、膨張可能領域またはチャンバが予想される作動圧力、または、許容可能な作動圧力圧の範囲内（たとえば、４、５、６、７、８、９、１０、１５、２０、２５、３０、またはより大きいインチ水柱の何れか１つ以上、あるいは、そのうちの何れか２つの間）で膨張するときの、所望または所定の速度である。開口部または穿孔は、表面全体に均一に分散させる、あるいは、空気流の速度を増加させるために、マットレスまたはクッションの特定の領域に集めるまたは集中させることができる。次に、空気透過性、液体不透過性、素材（たとえば、Ｇｏｒｅ−Ｔｅｘ  ＰＴＦＥ布（たとえば、３層Ｇｏｒｅ−Ｔｅｘの高い通気量の布））などの布、またはその他の素材）の追加の層（カバーシート）は、少なくともいくつかの開口部を取り囲む連続的な（たとえば、液体不透過性の）結合継目によって、マットレスまたはクッションの空気不透過性素材に結合でき、覆われた開口部を通って流出する空気は、カバーシートを通過しなければならない。この設計概念は、すべてのマットレスまたは単一の個別のクッションに使用でき、そこにおいて、いくつかのクッションがマットレスを構成する。本マットレスおよびクッションのこのような実施形態は、マットレスまたはクッションの上部を通して、正確および一貫した空気流を提供でき、同時に、液体不透過性および空気透過性のサポートマットレスを維持できる。よって、本マットレスおよびクッションの実施形態は、感染対策のために、洗濯よりはむしろ拭かれる可能性がある。対照的に、別のＬＡＬ掛け布団を必要としない従来技術マットレスおよびＬＡＬマットレス（たとえば、覆いのない開口部および／またはステッチドシームまたはその他の種類の結合を有する）は、一般に液体透過性であり、好適な消毒薬で単に拭くだけでは、現場で消毒できない。
【００２５】
最もよく知られているＬＡＬマットレスは、ＬＡＬマットレスおよび／またはクッション、および、その中の汚染を防止するためにマットレス全体を覆う別の液体不透過性シートを必要とする。対照的に、本マットレスおよびクッションの実施形態は、液体不透過性継目によってマットレスまたはクッション本体に封止される空気透過性液体不透過性素材を含み、別の液体不透過性シートは不要であり、健康管理施設が、特別な洗濯機器または敷地外での洗濯なしで、（たとえば現場で）マットレスまたはクッションのウイルスを駆除することを可能とする。よって、本マットレスおよびクッションの実施形態は、その他の織物とともに洗濯できる空気透過性（たとえば、および液体透過性）シート（たとえば、標準的な綿またはその他の布シート）によって覆うことができる。
【００２６】
本マットレスおよびクッションの実施形態において、空気流量は、マットレスまたはクッションの液体不透過性素材における開口部穿孔の数およびサイズ（たとえば、直径約０．０６インチまたは１ｍｍ）によって制御でき、空気流は、空気透過性液体不透過性カバー層の比較的大きい領域（たとえば、多くの平方インチ）によって導くことができ、空気透過性層の孔が塞がれる可能性を減らすことができる。さらに、開口部を覆う単一の液体不透過性空気透過性カバーシートを有する実施形態において、応力は比較的大きい継目に分散され、潜在的に耐久性が増加する。
【００２７】
本実施形態において、ステッチドシームの代わりにプラスチック溶接技術を使用することで、本マットレスおよびクッションの製造に必要な労力を減らしてもよく、一般に、感染対策のために洗濯しなければならないステッチドシームによるものより耐久性が改善される。さらに本実施形態は、別のＬＡＬ掛け布団およびエアムーバを必要としない、十分なＭＶＴＲを提供する簡略化された構造を提供し、潜在的に消費電力およびノイズを減らす。さらに、縫合された継目を有するマットレスおよびクッションにおいて、ステッチドシームは一般に、マットレスまたはクッションの底部または側面に配置され、漏れは寄与しない空気の損害となる。対照的に、本実施形態の継目は、マットレスの上面または上部に配置でき、たとえ漏れが発生したとしても、それらの漏れからの空気流は、やはり患者の近傍に導かれる。
【００２８】
ここで図面、より詳細には図１〜４Ｂを参照すると、患者サポート器具またはベッド１４上に示される本マットレスの実施形態がその中に示され、参照番号１０で示される。本実施形態において、マットレス１０は、マットレス本体１８とカバーシート２２とを備える。示される実施形態において、マットレス本体１８は、上側３０と、下側３４と、２つ以上の膨張可能領域（たとえば示されるように、頭部領域３８、胴部領域４２、および足部領域４６）とを区画する空気不透過性素材（たとえば、シート素材）２６を備える。いくつかの実施形態において、示されるもののような個々の領域は、隣接する領域から分離される。他の実施形態において、個々の領域は、隣接する領域と流体連通してもよい。示されるように、上側３０は、２つ以上の膨張可能領域の少なくとも１つから空気不透過性素材を通して空気が流出できるように構成される複数の開口部５０を含む。マットレス本体１８の空気不透過性素材は、たとえば、空気不透過性（たとえば、および液体不透過性）であり、マットレス本体１８が本開示に記載の機能が可能となるマットレスに関して十分に耐久性のある、ポリウレタン、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、積層布、および／または任意のその他の素材（たとえば、ポリマー）を備えてもよい。
【００２９】
示される実施形態において、カバーシート２２は、複数の開口部５０のうちの１つ以上の開口部を覆う空気透過性液体不透過性素材５４を備える。たとえば、本実施形態において、マットレス本体の素材２６は内面と外面とを含み、（示されるように）カバーシート２２は内面よりも外面の近くに配置される（膨張可能なチャンバ内に配置されて内面に結合されるのではなく、膨張可能なチャンバの外側に配置されて外面に結合される）。示される実施形態において、開口部５０はほぼ円形であり、それぞれは１ミリメートル（ｍｍ）の直径を有する。他の実施形態において、開口部５０は、任意の形状（たとえば、正方形、長方形、三角形、楕円形、不規則形状など）および／またはサイズ（たとえば、１ｍｍ、１．２ｍｍ、１．４ｍｍ、１．６ｍｍ、１．８ｍｍ、２ｍｍ、またはより大きいサイズの何れか１つより大きい、あるいは、そのうちの何れか２つの間の、横方向の寸法）を有することができ、それにより、マットレス１０は本開示に記載の機能が可能となる。示される実施形態において、図示されたスペースの相対的なサイズによって示されるように、（各セルの）隣接する開口部の間の中心から中心への横向きの間隔は２インチまたは４インチの何れかである。その他の実施形態は、任意の好適なサイズ、数、間隔、または配置の開口部を有する可能性がある。本実施形態において、カバーシート２２は、カバーシートとマットレス本体との間（たとえば、カバーシートの下、および、マットレス本体の上）の液体不透過性（たとえば、および空気不透過性、または、空気透過性および水蒸気透過性）の結合継目５８によって、マットレス本体１８に結合される。本実施形態において、示されるように、結合継目５８は覆われた１つ以上の開口部を完全に取り囲み、覆われた１つ以上の開口部５０から出る空気は、周囲大気に流出するために、カバーシート２２を通過しなければならない。いくつかの実施形態において、結合継目５８は、各バッフル６２の上に、および、それに沿って伸長し、（たとえば、マットレス本体１８とカバーシート２２との間のセル６６を横切る空気の横断流なしで、）空気流を開口部５０から分離して、それぞれのセル６６の直上にあるカバーシート２２の部分によって排出する。いくつかの実施形態において、カバーシート２２は２つ以上の層を備える（たとえば、空気透過性液体不透過性膜を備える第１層と、布またはその他の素材を備える第２層とを備える）。いくつかの実施形態において、カバーシート２２は３つの層を備える（たとえば、空気透過性液体不透過性膜を備える第１層と、布材を備える第２層と、不浸素材を備える第３層とを備え、第１層は、第２層と第３層との間に配置される）。このような複層のカバーシートを有する実施形態において、層は一緒に薄板をかぶせられてもよい。少なくともいくつかの本実施形態におけるカバーシートに好適である空気透過性（たとえば、および水蒸気透過性）液体不透過性素材の例は、名称Ｇｏｒｅ−Ｔｅｘ（登録商標）で販売される布および／または名称Ｔｙｖｅｋ（登録商標）で販売される不織布シート素材を備える。
【００３０】
上記のように、示される実施形態において、マットレス本体１８は２つ以上（たとえば、３つ）の領域（たとえば、示されるように、頭部領域３８、胴部領域４２、および足部領域４６）を含み、それぞれは１つ以上の膨張可能なチャンバを備える。本実施形態において、開口部５０の第１の部分は、３つの膨張可能領域のうちの第１の領域（たとえば、頭部領域３８）に配置され、開口部５０の第２の部分は、３つの膨張可能領域のうちの第２の領域（たとえば、胴部領域４２）に配置され、開口部の第３の部分は、３つの膨張可能領域のうちの第３の領域（たとえば、足部領域４６）に配置される。本実施形態において、示されるように、カバーシート２２はすべての開口部５０を覆う。いくつかの実施形態において、示されるもののように（たとえば、図４Ｂを参照）、マットレス本体１８は、２つ以上の膨張可能領域のそれぞれを、複数のセル６６に分割する複数のバッフル６２を備える。たとえば、本実施形態において、示されるように、頭部領域３８、胴部領域４２、および足部領域４６はそれぞれ、７つのセル６６を備える。示される実施形態において、個々のセル６６は、２つの隣接するセルのうちの少なくとも１つと流体連通してもよい。他の実施形態において、個々のセル６６は、隣接するセルから分離されてもよい。いくつかの実施形態において、示されるもののように、複数の開口部５０の第１の部分は、複数のセル６６の第１のセルに配置でき、複数の開口部５０の第２の部分は、第２のセル６６に配置できる。たとえば、示される実施形態において、頭部領域３８の７つのセルのうちの６つはそれぞれ、複数の開口部５０の部分（６つ）を含み、胴部領域４２の７つすべてのセルはそれぞれ、複数の開口部５０の部分（６つ）を含み、足部領域４６の７つのセルのうちの６つはそれぞれ、複数の開口部５０の部分（６つ）を含む。図４Ｂのバッフル６２は、隣接するセル６６間で連通が可能であるように示されるが、隣接するセル間のバッフルの一部またはすべては、隣接するセル間の連通を防止してもよい（たとえば、連続していてもよい）。たとえば、頭部領域３８と胴部領域４２との間のバッフルは、それぞれの領域のセル６６の間の連通を防止してもよく（たとえば、頭部領域３８および胴部領域４２の膨張は別々に制御されてもよい）、および／または胴部領域４２と足部領域４６との間のバッフルは、それぞれの領域のセル６６の間の連通を防止してもよい（たとえば、胴部領域４２および足部領域４６の膨張は別々に制御されてもよい）。
【００３１】
継目５８は、カバーシート２２とマットレス本体１８との間に液体不透過性結合継目を備えることができる。たとえば、高周波（ＲＦ）溶接、超音波溶接、加熱または熱溶接、溶剤溶接、またはマットレス本体（たとえば、および、マットレス本体とカバーシートとの間の子素材または犠牲素材７０）のポリウレタンまたはその他の素材を軟化および／または液化する任意のその他のプロセスなどの、任意の好適なプラスチック溶接方法によって、継目５８は形成できる。たとえば、示される実施形態において、継目５８は、（たとえば、マットレス本体１８と同じ素材を備える）犠牲素材７０を配置してＲＦ溶接し、軟化させてマットレス本体の素材を犠牲素材１８と一体化し、犠牲素材１８がカバーシート２２の隙間に（たとえば、少なくともカバーシート２２の布またはメッシュ層の隙間に）しみ込むように犠牲素材を軟化させることによって、犠牲素材７０とカバーシート２２の素材（たとえば、カバーシート２２のナイロンまたはその他のポリマー層）との合体を伴ってまたは伴わずに、形成できる。示される実施形態において、示されるように、（たとえば、米国のＢｅｍｉｓ  Ｃｏｍｐａｎｙ，Ｉｎｃ．から入手可能な）熱融着またはその他の継目テープ７２が、カバーシート２２の周縁に適用される。他の実施形態において、犠牲素材７０は省略され、結合継目は、カバーシート２２とマットレス本体１８との間に直接形成される（たとえば、マットレス本体の素材２６とカバーシートの素材５４との合体を伴ってまたは伴わずに、および／または、テープ７２は省略される。
【００３２】
示される実施形態において、二次的な結合継目７４も、マットレスの領域の間（たとえば、頭部領域３８と胴部領域４２との間、および／または、胴部領域４２と足部領域４６との間）、および／または、（たとえば、頭部領域３８、胴部領域４２、および足部領域４６のうちの１つ以上の）領域内の隣接するセル６６の間に設けられてもよい。本実施形態において、結合継目７４も犠牲素材７０を含み、同様の結合方法で形成できるという点で、結合継目７４は結合継目５８と同様である。示される実施形態において、バッフル６２も、マットレス本体１８の外側素材に結合（たとえば、ＲＦ溶接）され、バッフル６２とマットレス本体１８の外側素材との間の結合継目７８は、結合継目７４と位置を合わせてもよい。結合継目７４および７８は同時に形成されてもよく、または、順番に形成されてもよい。他の実施形態において、結合継目７４は、結合継目７８からオフセットされる。
【００３３】
示される実施形態において、マットレス１０は、流体源８２に結合するように構成でき、空気が複数の開口部を通って流出するとき、２つ以上の膨張可能領域の膨張を維持するのに十分な速度でマットレスに空気を提供する。たとえば、示される実施形態において、マットレス本体１８はポート８６を含む。他の実施形態において、マットレスは複数のポートを含むことができる（たとえば、頭部領域３８、胴部領域４２、および足部領域４６のそれぞれに１つ含み、領域３８、４２、４６は、独立して膨張および／または加圧できる）。独立して膨張および／または加圧できる複数の別個の領域を含む本マットレスの実施形態において、それぞれの領域はそれぞれの圧力で膨張させることができ、ならびに／あるいは、マットレスは代替的な圧力パッドとして構成および／または膨張させることができる（たとえば、２つに１つ、または、３つに１つのセル配置において）。他の実施形態において、マットレス本体１８は、（たとえば、各領域および／または各セルを上層と下層とに分けるバッフルによる）２つ以上の膨張可能な層を備えることができる。
【００３４】
いくつかの実施形態において、患者サポート１４は、下降位置と上昇位置との間で回動するように構成される座部９４と、脚部９８と、背部１０２とを有するデッキ９０を備える。
【００３５】
本マットレスを作る方法のいくつかの実施形態は、カバーシート（たとえば、２２）を、上側（たとえば、３０）と、下側（たとえば、３４）と、２つ以上の膨張可能領域（たとえば、３８、４２、４６）とを区画する空気不透過性素材（たとえば、２６）を備えるマットレス本体（たとえば、１８）に結合するステップを備えることができ、上側は、２つ以上の膨張可能領域の少なくとも１つから空気不透過性素材を通って空気が流出できるように構成される複数の開口部（たとえば、５０）を含み、カバーシートは空気透過性液体不透過性素材（たとえば、５４）を備え、複数の開口部のうちの１つ以上の開口部を覆い、カバーシートは、覆われた１つ以上の開口部を取り囲む液体不透過性結合継目（たとえば、５８）によってマットレス本体に結合される。
【００３６】
図５は、本マットレスの第２の実施形態１０ａを示す。マットレス１０ａはマットレス１０とほぼ同様であるが、主な例外は、マットレス１０ａは、マットレス本体１８の単一のセル６６の開口部の部分のみをそれぞれ覆う複数のカバーシート２２ａを含み、それぞれが開口部の覆われた部分だけを取り囲む結合継目５８によってマットレス本体１８に結合されることである。
【００３７】
図６は、本マットレスの第３の実施形態１０ｂを示す。マットレス１０ｂはマットレス１０ａとほぼ同様であるが、主な例外は、マットレス１０ｂは、１つおきのセル６６に開口部（と、対応する多数のカバーシート２２ａと）を含むことである。
【００３８】
図７〜８Ｂは、本クッションの実施形態１００を示す。クッション１００の特徴の多くは、マットレス１０の対応する特徴とほぼ同様である。よって、同様の参照番号を使用して、マットレス１０と同様のクッション１００の特徴に言及し、クッション１００の追加の説明は、主にクッション１００の違いに重点を置く。示される実施形態において、複数のクッション１００は、たとえば、連続して配置でき、患者サポート（たとえば、１４）上に配置できる。
【００３９】
示される実施形態において、クッション１００は、クッション本体１１８とカバーシート１２２とを含む。本実施形態において、クッション本体１１８は、上側１３０と、下側１３４と、膨張可能なチャンバ１３８とを区画する空気不透過性素材２６を備え、上側は、膨張可能なチャンバから空気不透過性素材を通って空気が流出できるように構成される複数の開口部５０を含む。本実施形態において、カバーシート１２２は、複数の開口部５０のうちの１つ以上の開口部（たとえば、示されるように、すべて）を覆う空気透過性液体不透過性素材５４を備える。たとえば、本実施形態において、クッション本体の素材２６は内面と外面とを含み、（示されるように）カバーシート１２２は内面よりも外面の近くに配置される。示される実施形態において、カバーシート１２２は、カバーシートとマットレス本体との間（たとえば、カバーシートの下、および、マットレス本体の上）の液体不透過性（たとえば、および空気不透過性、または、空気透過性および水蒸気透過性）の結合継目５８によって、クッション本体１１８に結合される。本実施形態において、示されるように、結合継目５８は覆われた１つ以上の開口部を完全に取り囲み、覆われた１つ以上の開口部５０から出る空気は、周囲大気に流出するために、カバーシート１２２を通過しなければならない。いくつかの実施形態において、カバーシート１２２は２つ以上の層を備える（たとえば、空気透過性液体不透過性膜を備える第１層と、布材を備える第２層とを備える）。いくつかの実施形態において、カバーシート１２２は３つの層を備える（たとえば、空気透過性液体不透過性膜を備える第１層と、布材を備える第２層と、不浸素材を備える第３層とを備え、第１層は、第２層と第３層との間に配置される）。このような複層のカバーシートを有する実施形態において、層は一緒に薄板をかぶせられてもよい。少なくともいくつかの本実施形態におけるカバーシートに好適である空気透過性（たとえば、および水蒸気透過性）液体不透過性素材の例は、名称ＧｏｒｅーＴｅｘ（登録商標）で販売される。
【００４０】
示される実施形態において、クッション１００は、流体源８２に結合するように構成でき、空気が複数の開口部を通って流出するとき、膨張可能なチャンバの膨張を維持するのに十分な速度でクッションに空気を提供する。たとえば、示される実施形態において、マットレス本体１８はポート８６を含む。示される実施形態において、（バッフル６２と同様の）バッフル１６２は、チャンバ１３８全体で横に伸長し、チャンバ１３８の高さを増加させて（たとえば、クッション本体１１８の横向きの拡張を制限してクッション本体１１８が円形に膨張することを防止し）、チャンバ１３８を２つの膨張可能な層またはセル１６６に分割する。その他の実施形態はバッフル１６２を省略してもよく、または、バッフル１６２が連続していて、上側セルと下側セルとの間の流体連通を防止してもよい。
【００４１】
本クッションを作る方法のいくつかの実施形態は、カバーシート（たとえば、１２２）を、上側（たとえば、１３０）と、下側（たとえば、１３４）と、膨張可能なチャンバ（たとえば、１３８）とを区画する空気不透過性素材を備えるクッション本体（たとえば、１１８）に結合するステップを備えることができ、上側は、膨張可能なチャンバから空気不透過性素材を通って空気が流出できるように構成される複数の開口部（たとえば、５０）を含み、カバーシート１２２は空気透過性液体不透過性素材（たとえば、２６）を備え、複数の開口部のうちの１つ以上の開口部を覆い、カバーシートは、覆われた１つ以上の開口部を取り囲む液体不透過性結合継目（たとえば、５８）によってクッション本体に結合される。
【００４２】
本装置およびキットのさまざまな例示的な実施形態は、開示される特定の形に限定することを意図しない。むしろそれらは、請求項の範囲内に収まるすべての変更および代案を含む。たとえば、示されるもの以外の実施形態は、図示された実施形態の特徴の一部またはすべてを含んでもよい。
【００４３】
請求項は、所定の請求項において、それぞれ「〜の手段」または「〜のステップ」という言い回しを用いて限定が明示的に記載されていない限り、ミーンズプラスファンクション限定またはステッププラスファンクション限定を含むことは意図せず、含むように解釈されるべきではない。
【００４４】
上記の利点および利益は、１つの実施形態に関するものでもよく、または、いくつかの実施形態に関するものでもよいことが理解されよう。さらに、特に明記しない限り、「ある」アイテムへの言及は、１つ以上のそれらのアイテムに関するものであることが理解されよう。本明細書に記載される方法のステップは、任意の好適な順序で、または必要に応じて同時に実行されてもよい。
【００４５】
必要に応じて、上記の例の何れの態様も、記載されるその他の例の何れの態様と組み合わせてもよく、類似のまたは異なる特性を有し、同じまたは異なる問題に対処するさらなる例を形成してもよい。実施形態の上記の説明は単なる例示であり、さまざまな変更が当業者によって行われてもよいことが理解されよう。上記の明細書、例、およびデータは、例示的な実施形態の構造および使用に関する完全な説明を提供する。さまざまな実施形態が、ある程度の詳細な事項により、または、１つ以上の個々の実施形態を参照して上に記載されたが、当業者であれば、本発明の範囲を逸脱しない範囲で、開示された実施形態に多くの変更をなすことができるであろう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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