(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷装置と、印刷ジョブを前記印刷装置に入力する他の装置とを備える印刷システムであって、
前記印刷装置が、
出力待機状態にある印刷ジョブを保持するジョブ保持部と、
前記ジョブ保持部に保持された印刷ジョブを実行して印刷物を生成する画像形成部と、
前記画像形成部における印刷ジョブ実行中のエラーを検知するエラー検知部と、
前記エラー検知部がエラー発生を検知した時点から当該エラーが解消されるまでの経過時間を計測する計時部と、
前記計時部が計測した経過時間が、時間帯によって設定された異なる閾値時間を用いて予め指定された条件を満足するか否かを判定する判定部と、
前記判定部による判定結果に応じて、前記エラーの解消後に、前記ジョブ保持部に保持されている各印刷ジョブを直ちに実行するか、前記ジョブ保持部に保持されている各印刷ジョブを直ちに実行しないかを決定するとともに、前記ジョブ保持部に保持されている各印刷ジョブを直ちに実行しない場合、それぞれの印刷ジョブについて実行指示があったときに当該実行指示のあった印刷ジョブの実行を指示するジョブ管理部と、
前記ジョブ管理部が、前記エラーの解消後に、前記ジョブ保持部に保持されている各印刷ジョブを直ちに実行しない場合、前記ジョブ保持部に保持されている印刷ジョブの一覧を表示させるとともに、実行する印刷ジョブの選択を受け付ける実行ジョブ受付部と、
前記一覧を表示する表示部と、
を備え、
前記他の装置が、
前記印刷装置において実行される印刷ジョブを生成する印刷ジョブ生成部と、
表示部と、
を備え、
前記実行ジョブ受付部は、前記ジョブ保持部に保持されている印刷ジョブが前記他の装置から入力された印刷ジョブである場合、印刷ジョブの実行を要求するための「実行」ボタン、印刷ジョブの実行を改めて指示する「待機」ボタン及び印刷ジョブの実行を中止して印刷ジョブを削除する「中止」ボタンを含む印刷ジョブ実行の要否を問い合わせる画面を前記他の装置の前記表示部に表示することにより当該印刷ジョブを実行するか否かの入力を要求し、
かつ、前記実行ジョブ受付部は、前記印刷装置の前記表示部及び前記他の装置の前記表示部の両方に表示されている印刷ジョブの実行を、前記印刷装置及び前記他の装置の一方を通じて受け付けた場合、他方の装置の前記表示部に表示されている当該印刷ジョブの表示を消去する印刷システム。
【請求項２】
前記実行ジョブ受付部は、印刷ジョブの実行を受け付けた場合、当該印刷ジョブ実行のための認証情報の入力を要求する、請求項１記載の印刷システム。
【請求項３】
前記ジョブ保持部に保持されている印刷ジョブの保持時間が予め指定された待機時間を超えた場合、当該印刷ジョブを削除するジョブ削除部をさらに備える、請求項１又は請求項２記載の印刷システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置及び印刷システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、プリンタや複写機、複合機等の印刷装置は、オフィス等において必需品になっている。このような印刷装置は、ユーザが直接操作して印刷を行うほか、ＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワークを通じてパーソナルコンピュータのような情報処理端末から入力された画像データを用紙上に印刷できるようになっている。
【０００３】
情報処理端末から画像データとともに入力される印刷指示（印刷ジョブ）は、印刷装置に保持される。印刷装置に保持された印刷ジョブは、印刷装置において順次実行され印刷物として出力される。この種の印刷装置では、例えば、紙詰まりや用紙切れ等のエラーが発生した場合、実行中の印刷ジョブが一時停止され、その後のエラー解消時に、一時停止していた印刷ジョブが自動的に再開されるものがある。
【０００４】
しかしながら、エラー解消時に印刷ジョブが自動的に再開される構成では、例えば、一時停止中の印刷ジョブがエラー解消操作を行っているユーザの印刷ジョブでない場合でも、エラー解消後に一時停止していた印刷ジョブが実行されることになる。すなわち、自身の印刷物を最初に得ることができない。
【０００５】
そこで、後掲の特許文献１は、後続する他の印刷ジョブが存在する場合は一時停止状態を継続し、後続する他の印刷ジョブが存在しない場合は一時停止している印刷ジョブの実行を再開する印刷装置を開示している。
【０００６】
また、セキュリティの観点では、エラー解消後に、一時停止中の印刷ジョブとともに、後続の印刷ジョブも自動的に実行される構成は、他人が印刷物を持ち去ったり、印刷物の内容を参照したりすることができる可能性があり好ましくない。
【０００７】
そこで、後掲の特許文献２は、セキュリティを確保する必要がある印刷ジョブであるか否かを判断し、その判断結果に基づいてエラー解消時の印刷ジョブ実行時に、認証処理の要否を区別する印刷装置を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１３−００６３８６号公報
【特許文献２】特開２００５−１６１８４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、特許文献１が開示する構成では、例えば、エラー発生からエラー解消まで長い時間を要した場合、既に出力が不要となっている印刷ジョブでも出力されてしまう可能性がある。既に出力が不要となっている印刷ジョブとは、例えば、エラー発生を確認して他の印刷装置において印刷を実施した等により印刷が不要になった印刷ジョブである。また、印刷が必要な印刷ジョブであっても、エラー発生からエラー解消まで長い時間を要した場合には、例えば、エラー解消時には、印刷ジョブを入力したユーザが他の業務のために離席していたりすると印刷物を回収できないという状況も発生し得る。
【００１０】
また、特許文献２が開示する技術では、エラー発生からエラー解消までが短時間であっても認証処理のための情報入力が必要になり、操作が煩雑になる可能性がある。
【００１１】
本発明は、このような従来の実情を鑑みてなされたものであり、ユーザの使用利便性を高めることができる印刷装置及び印刷システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上述の目的を達成するために、本発明は以下の技術的手段を採用している。すなわち、本発明に係る印刷システムを構成する印刷装置は、ジョブ保持部、画像形成部、エラー検知部、計時部、判定部、ジョブ管理部、実行ジョブ受付部及び表示部を備える。ジョブ保持部は、出力待機状態にある印刷ジョブを保持する。画像形成部は、ジョブ保持部に保持された印刷ジョブを実行して印刷物を生成する。エラー検知部は、画像形成部における印刷ジョブ実行中のエラーを検知する。計時部は、エラー検知部がエラー発生を検知した時点から当該エラーが解消されるまでの経過時間を計測する。判定部は、計時部が計測した経過時間が、時間帯によって設定された異なる閾値時間を用いて予め指定された条件を満足するか否かを判定する。ジョブ管理部は、判定部による判定結果に応じて、エラーの解消後に、ジョブ保持部に保持されている各印刷ジョブを直ちに実行するか、ジョブ保持部に保持されている各印刷ジョブを直ちに実行しないかを決定するとともに、ジョブ保持部に保持されている各印刷ジョブを直ちに実行しない場合、それぞれの印刷ジョブについて実行指示があったときに当該実行指示のあった印刷ジョブの実行を指示する。実行ジョブ受付部は、ジョブ管理部が、エラーの解消後に、ジョブ保持部に保持されている各印刷ジョブを直ちに実行しない場合、ジョブ保持部に保持されている印刷ジョブの一覧を表示させるとともに、実行する印刷ジョブの選択を受け付ける。表示部は、その一覧を表示する。また、本発明に係る印刷システムを構成する他の装置は、印刷装置において実行される印刷ジョブを生成する印刷ジョブ生成部と表示部とを備える。以上の構成において、実行ジョブ受付部は、ジョブ保持部に保持されている印刷ジョブが他の装置から入力された印刷ジョブである場合、印刷ジョブの実行を要求するための「実行」ボタン、印刷ジョブの実行を改めて指示する「待機」ボタン及び印刷ジョブの実行を中止して印刷ジョブを削除する「中止」ボタンを含む印刷ジョブ実行の要否を問い合わせる画面を他の装置の表示部に表示することにより当該印刷ジョブを実行するか否かの入力を要求する。また、実行ジョブ受付部は、印刷装置の表示部及び他の装置の表示部の両方に表示されている印刷ジョブの実行を、印刷装置及び他の装置の一方を通じて受け付けた場合、他方の装置の表示部に表示されている当該印刷ジョブの表示を消去する。
【００１３】
この印刷システムでは、例えば、エラー発生を検知した時点から当該エラーが解消されるまでの経過時間が予め指定された閾値時間未満であるときは、エラー解消後にジョブ保持部に保持されている各印刷ジョブを直ちに実行し、当該経過時間が予め指定された閾値時間以上であるときは、エラー解消後にジョブ保持部に保持されている各印刷ジョブを直ちに実行しない構成を実現することができる。すなわち、この印刷システムは、エラー発生からエラー解消までが短時間であり、印刷物が直ぐに取得できる場合は、エラー解消時に各印刷ジョブを直ちに実行する。したがって、ユーザは、入力した印刷ジョブに対応する印刷物を何らかの特別な操作をすることなく取得することができる。また、この印刷システムは、エラー発生からエラー解消までが長時間であり、印刷物が直ぐに取得できない場合は、エラー解消時に各印刷ジョブを直ちに実行しない。したがって、例えば、他の業務のために、その場を離れたりした場合でも、印刷物を他人に取得されたり、印刷物の内容を他人に参照されたりすることを防止することができる。また、既に出力が不要となっている印刷ジョブであれば、その印刷ジョブを削除することもできる。
【００１４】
以上の構成において、実行ジョブ受付部は、印刷ジョブの実行を受け付けた場合、当該印刷ジョブ実行のための認証情報の入力を要求する構成を採用することもできる。
【００１５】
上述の印刷システムは、ジョブ削除部をさらに備えることもできる。ジョブ削除部は、ジョブ保持部に保持されている印刷ジョブの保持時間が予め指定された待機時間を超えた場合、当該印刷ジョブを削除する。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、例えば、エラー期間が長期間である場合、印刷ジョブを入力した状態であっても、エラー解消後に印刷ジョブがそのまま出力されることはない。また、エラー期間が短期間である場合、エラー解消後に印刷ジョブがそのまま出力される。したがって、印刷装置から離れる可能性がある場合でも、印刷ジョブの削除等の特別な操作をすることなく印刷物が出力されることを防止できる。また、エラーが直ぐに解消できる場合は、直ちに印刷物を取得することができる。その結果、ユーザの使用利便性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態における複合機の全体構成を示す概略構成図
【図２】本発明の一実施形態における複合機の操作パネルを示す模式図
【図３】本発明の一実施形態における複合機のハードウェア構成を示す図
【図４】本発明の一実施形態における複合機を示す機能ブロック図
【図５】本発明の一実施形態における複合機が実施するエラー解消時印刷ジョブ処理手順の一例を示すフロー図
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の一実施形態について、図面を参照しながらより詳細に説明する。以下ではデジタル複合機として本発明を具体化する。
【００２０】
図１は本実施形態におけるデジタル複合機の全体構成の一例を示す概略構成図である。図１に示すように、複合機１００は、画像読取部１２０及び画像形成部１４０を含む本体１０１と、本体１０１の上方に取り付けられたプラテンカバー１０２とを備える。複合機１００の前面には、ユーザが複合機１００に複写開始やその他の指示を与えたり、複合機１００の状態や設定を確認したりすることができる操作パネル２００が設けられている。
【００２１】
本体１０１の上部には、画像読取部１２０が設けられている。画像読取部１２０は、走査光学系１２１により原稿の画像を読み取りその画像のデジタルデータ（画像データ）を生成する。
【００２２】
画像形成部１４０は、画像読取部１２０が生成した画像データや、ネットワーク１６２に接続された外部装置からネットワークインタフェイス１６１を介して受信した画像データを用紙に印刷する。図１では、外部装置として情報処理端末１７０のみを例示している。画像形成部１４０は、手差しトレイ１５１、給紙カセット１５２、１５３、１５４等から、トナー像を転写する転写部１５５へ用紙を給紙する。転写部１５５においてトナー像が転写された用紙は排紙トレイ１４９へ排紙される。
【００２３】
図２は複合機が備える操作パネルの外観の一例を示す図である。ユーザは、操作パネル２００を用いて、複合機１００に複写開始やその他の指示を与えたり、複合機１００の状態や設定を確認したりすることができる。操作パネル２００には、タッチパネル付きディスプレイ２０１や操作キー２０３が配置されている。ディスプレイ２０１は、操作ボタンやメッセージ等を表示する液晶ディスプレイ等からなる表示面と、当該表示面上の押圧位置を検出するセンサとを備える。押圧位置の検知方法は特に限定されない。抵抗膜方式、静電容量方式、表面弾性波方式、電磁波方式等、任意の方式を採用することができる。ユーザは、自身の指等を使用して、ディスプレイ２０１を通じて入力を行うことができる。
【００２４】
図３は、複合機における制御系のハードウェア構成図である。本実施形態の複合機１００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）３０１、ＲＡＭ（Random Access Memory）３０２、ＲＯＭ（Read Only Memory）３０３、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）３０４及び画像読取部１２０、画像形成部１４０における各駆動部に対応するドライバ３０５が内部バス３０６を介して接続されている。ＲＯＭ３０３やＨＤＤ３０４等はプログラムを格納しており、ＣＰＵ３０１はその制御プログラムの指令にしたがって複合機１００を制御する。例えば、ＣＰＵ３０１はＲＡＭ３０２を作業領域として利用し、ドライバ３０５とデータや命令を授受することにより上記各駆動部の動作を制御する。また、ＨＤＤ３０４は、画像読取部１２０により得られた画像データや、他の機器からネットワークインタフェイス１６１を通じて受信した画像データの蓄積にも用いられる。
【００２５】
内部バス３０６には、操作パネル２００や各種のセンサ３０７も接続されている。操作パネル２００は、ユーザの操作を受け付け、その操作に基づく信号をＣＰＵ３０１に供給する。また、ディスプレイ２０１は、ＣＰＵ３０１からの制御信号にしたがって上述の操作画面を表示する。また、センサ３０７は、プラテンカバー１０２の開閉検知センサや原稿台上の原稿検知センサ、定着器の温度センサ、搬送される用紙又は原稿の検知センサなど各種のセンサを含む。
【００２６】
ＣＰＵ３０１は、例えばＲＯＭ３０３に格納されたプログラムを実行することで、以下の各手段（機能ブロック）を実現するとともに、これらセンサからの信号に応じて各手段の動作を制御する。
【００２７】
図４は、本実施形態の複合機の機能ブロック図である。図４に示すように、本実施形態の複合機１００はネットワーク１６２を介して情報処理端末１７０とデータの授受が可能な状態で接続されている。
【００２８】
まず、情報処理端末１７０について説明する。情報処理端末１７０はパーソナルコンピュータ等により構成され、ネットワークインタフェイス１７１を介してネットワーク１６２と接続されている。また、情報処理端末１７０は印刷ジョブ生成部１７２を備える。
【００２９】
印刷ジョブ生成部１７２は、ジョブ生成情報を伴う印刷ジョブを生成し、生成した印刷ジョブを複合機１００へ送信する。印刷ジョブ生成部１７２は、例えば、情報処理端末１７０上で動作するプリンタドライバであり、情報処理端末１７０において実行されるワードプロセッサソフトウェア、表計算ソフトウェア、図形描画ソフトウェア等の種々のアプリケーションにより作成された文書画像データを所定のＰＤＬ（Page Description Language）等で記述された印刷ジョブに変換する。なお、情報処理端末１７０は、複合機１００と同様に、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ及びＨＤＤを備える。ＣＰＵは、例えばＲＯＭやＨＤＤに格納されたプログラムを、ＲＡＭを作業領域として実行することで、印刷ジョブ生成部１７２を実現する。
【００３０】
本実施形態では、印刷ジョブ生成部１７２が生成する印刷ジョブはジョブ生成情報と対応づけられている。本実施形態では、印刷ジョブがジョブ生成情報を含むことで対応づけがなされている。なお、対応づけがなされていれば、ジョブ生成情報は印刷ジョブから独立した情報として生成されてもよい。
【００３１】
ジョブ生成情報は印刷ジョブを生成した情報処理端末１７０を特定するための端末情報及び印刷ジョブを生成したユーザを特定するためのユーザ情報を含む。特に限定されないが本実施形態では、ＩＰアドレスを端末情報として採用し、各ユーザに一義的に割り当てられたユーザＩＤをユーザ情報として採用している。
【００３２】
続いて、複合機１００について説明する。図４に示すように、本実施形態の複合機１００は、ジョブ保持部４０１、エラー検知部４０２、計時部４０３、判定部４０４及びジョブ管理部４０５を備える。なお、複合機１００自体も、複写やＨＤＤ３０４に保持されている文書画像データの出力指示を受けた際にジョブ生成情報が対応づけられた印刷ジョブを生成する。この場合、ジョブ生成情報に含まれるユーザ情報は、複合機１００を使用するためにユーザが複合機１００に入力する認証情報から取得することができる。
【００３３】
ジョブ保持部４０１は、出力待機状態にある印刷ジョブを保持する。すなわち、複合機１００において生成された印刷ジョブや、ネットワークインタフェイス１６１を介して情報処理端末１７０等の外部装置から入力された印刷ジョブはジョブ保持部４０１に保持される。
【００３４】
エラー検知部４０２は、画像形成部１４０における印刷ジョブ実行中のエラーを検知する。印刷ジョブ実行中のエラーは、紙詰まりや紙切れ等、画像形成処理を中断する必要がある各種のエラーを意味し、画像形成処理を中断する必要のないエラーは含まない。エラー検知部４０２は、画像形成部１４０の各所に配置された各種センサの出力に基づいて印刷ジョブ実行中のエラーを検知する。
【００３５】
計時部４０３は、エラー検知部４０２がエラー発生を検知した時点から当該エラーが解消されるまでの経過時間を計測する。当該経過時間を計測可能であれば、計時部４０３は、任意の構成とすることができる。特に限定されないが、本実施形態では、計時部４０３は、タイマー部、記憶部及び演算部を含む。タイマー部は、時刻を計時し、その時刻情報を出力する。例えば、タイマー部は、年、月、日、時、分、秒を出力する。記憶部は、エラー検知部４０２がエラー発生を検知した時点の時刻情報と当該エラーが解消した時点の時刻情報とを保持する。演算部は、記憶部に保持された時刻情報に基づいてエラー検知部４０２がエラー発生を検知した時点から当該エラーが解消されるまでの経過時間を取得する。
【００３６】
判定部４０４は、計時部４０３により計測された経過時間が予め指定された条件を満足するか否かを判定する。特に限定されないが、本実施形態では、判定部４０４に閾値が予め登録されており、「経過時間が当該閾値以上である」という条件が予め判定部４０４に登録されている。したがって、計時部４０３により計測された経過時間が閾値以上である場合、判定部４０４は予め指定された条件を満足すると判定する。また、計時部４０３により計測された経過時間が閾値未満である場合、判定部４０４は予め指定された条件を満足しないと判定する。特に限定されないが、当該閾値には、例えば、５分や１０分等の時間を指定することができる。なお、当該閾値は、固定値である必要はない。例えば、時間帯によって異なる閾値を設定することもできる。すなわち、昼休み等、離席者が多い時間帯は、閾値として比較的長い時間を設定する構成を採用することができる。
【００３７】
ジョブ管理部４０５は、判定部４０４による判定結果に応じて、エラーの解消後に、ジョブ保持部４０１に保持されている各印刷ジョブを直ちに実行するか否かを決定する。特に限定されないが、本実施形態では、判定部４０４により条件を満足しないと判定された場合、ジョブ管理部４０５はジョブ保持部４０１に保持されている各印刷ジョブを直ちに実行する。また、判定部４０４により条件を満足すると判定された場合、ジョブ管理部４０５はジョブ保持部４０１に保持されている各印刷ジョブを直ちに実行しない。
【００３８】
また、図４に示すように、本実施形態の複合機１００は、実行ジョブ受付部４０６及びジョブ削除部４０７を備えている。
【００３９】
実行ジョブ受付部４０６は、ジョブ管理部４０５が、画像形成部１４０における印刷ジョブ実行中のエラー解消後、印刷ジョブの実行再開が可能となった際に、ジョブ保持部４０１に保持されている各印刷ジョブを直ちに実行しない場合に機能する。すなわち、実行ジョブ受付部４０６は、エラー発生により実行が一時停止された、ジョブ保持部４０１に保持されている印刷ジョブの一覧を表示するとともに、実行する印刷ジョブの選択を受け付ける。本実施形態では、実行ジョブ受付部４０６は、その一覧をディスプレイ２０１に表示する。
【００４０】
また、後述のように、本実施形態では、実行ジョブ受付部４０６は、ジョブ保持部４０１に保持されている印刷ジョブが他の装置（例えば、情報処理端末１７０）から入力された印刷ジョブである場合、当該他の装置に当該印刷ジョブを実行するか否かの入力を要求する。この要求は、例えば、他の装置が備える表示部を通じて実施することができる。このような表示は、例えば、当該他の装置にインストールされている上述のプリンタドライバを通じて実施することができる。なお、複合機１００に印刷ジョブを入力した他の装置は、ジョブ生成情報に含まれる端末情報により特定することができる。
【００４１】
ジョブ削除部４０７は、ジョブ保持部４０１に保持されている印刷ジョブの保持時間が予め指定された待機時間を超えた場合、当該印刷ジョブを削除する。なお、本実施形態では、ジョブ削除部４０７は、印刷ジョブ保持部４０１に印刷ジョブが保持（入力）されたときに、計時部４０３からその時点の時刻情報を取得する。そして、当該時刻情報と、計時部４０３により計時される時刻情報とを比較することで、印刷ジョブの保持時間を算出する。なお、特に限定されないが、当該待機時間として、例えば、１日等の時間を指定することができる。
【００４２】
特に限定されないが、本実施形態の複合機１００では、実行ジョブ受付部４０６は、ユーザによる印刷ジョブの選択を受け付ける際、ユーザを特定するための認証情報の入力を当該ユーザに要求する。これにより、印刷ジョブを入力したユーザにのみが、印刷ジョブの実行を選択できる構成を実現することができる。当該認証情報は、操作パネル２００を通じて入力される。そして、入力された認証情報は、認証部４１１に入力される。本実施形態では、ユーザは、認証情報として上述のユーザ情報を入力する構成を採用している。なお、認証情報は、ＩＣカードやＵＳＢメモリのような可搬記憶媒体に格納されていてもよい。この場合、複合機１００に設けられた、可搬記憶媒体に対応するインタフェイスを通じて入力される。
【００４３】
認証部４１１は、操作パネル２００を通じて入力された認証情報が認証条件を満足するか否かを判定する。本実施形態では、認証部４１１は、操作パネル２００を通じて入力された認証情報と印刷ジョブに対応づけられたジョブ生成情報に含まれるユーザ情報とを照合する。操作パネル２００を通じて入力されたユーザＩＤがジョブ生成情報に含まれるユーザ情報と一致する場合、認証部４１１は認証条件を満足すると判断する。認証部４１１は、認証条件を満足する場合は、対応する印刷ジョブの実行を許可する。また、認証条件を満足しない場合は、対応する印刷ジョブの実行を禁止する。
【００４４】
印刷ジョブの実行が許可された場合、画像形成部１４０において、ジョブ保持部４０１に保持されたその印刷ジョブが実行され、印刷物が生成される。
【００４５】
図５は、複合機１００が実行するエラー解消時印刷ジョブ処理手順の一例を示すフロー図である。当該手順は、例えば、エラー検知部４０２が画像形成部１４０における印刷ジョブ実行中のエラーを検知したことをトリガとして開始する。以下では、情報処理端末１７０から複合機１００に印刷ジョブが入力され、当該印刷ジョブに先行して複合機１００に入力された印刷ジョブの実行中にエラーが発生した事例を用いて説明する。
【００４６】
なお、複合機１００に入力された印刷ジョブは、ジョブ保持部４０１に保持される。新たな印刷ジョブが入力されたジョブ保持部４０１は、ジョブ管理部４０５及びジョブ削除部４０７にその旨を通知する。当該通知に応じて、ジョブ管理部４０５は、ジョブ保持部４０１に保持された印刷ジョブからジョブ生成情報である端末情報及びユーザ情報を取得する。また、ジョブ削除部４０７は、計時部４０３から当該印刷ジョブがジョブ保持部４０１に保持された時点の時刻情報を取得する。
【００４７】
エラー検知部４０２が画像形成部１４０における印刷ジョブ実行中のエラーを検知し、当該手順が開始すると、計時部４０３が経過時間の計時を開始する（ステップＳ５０１）。上述のように、本実施形態では、このとき、計時部４０３は、エラー検知部４０２がエラー発生を検知した時点の時刻情報を保持する。
【００４８】
ユーザのエラー解消操作等によりエラーが解消され、エラー検知部４０２によりエラー解消が確認（検知）されると、計時部４０３は、エラー検知部４０２がエラー発生を検知した時点から当該エラーが解消されるまでの経過時間を取得する（ステップＳ５０２Ｎｏ、Ｓ５０２Ｙｅｓ、Ｓ５０３）。上述のように、本実施形態では、計時部４０３は、エラーが解消した時点の時刻情報を保持する。そして、当該時刻情報とエラー検知部４０２がエラー発生を検知した時点の時刻情報とに基づいてエラー検知部４０２がエラー発生を検知した時点から当該エラーが解消されるまでの経過時間を取得する。
【００４９】
経過時間を取得した計時部４０３は、取得した経過時間を判定部４０４に入力する。このとき、判定部４０４は、入力された経過時間が予め指定された条件（ここでは、「経過時間が予め指定された閾値以上である」）を満足するか否かを判断する（ステップＳ５０４）。判定部４０４は、判定結果をジョブ管理部４０５に通知する。
【００５０】
判定部４０４による判定結果が条件不満足であった場合、ジョブ管理部４０５は、画像形成部１４０に対し、全印刷ジョブの実行を指示する（ステップＳ５０４Ｎｏ、Ｓ５０５）。また、判定部４０４による判定結果が条件満足であった場合、ジョブ管理部４０５は、画像形成部１４０に対し、印刷ジョブの実行を指示しない。すなわち、エラーが解消した時点でジョブ保持部４０１に保持されている印刷ジョブは実行されず、ジョブ保持部４０１において保持され続ける（ステップＳ５０４Ｙｅｓ、Ｓ５０６）。これらの印刷ジョブは、印刷ジョブを複合機１００に入力したユーザによる実行指示が入力されたときに、ジョブ管理部４０５は、対応する印刷ジョブの実行を画像形成部１４０に指示する。
【００５１】
また、判定部４０４による判定結果が条件満足であった場合、ジョブ管理部４０５は、その時点でジョブ保持部４０１に保持されている各印刷ジョブを特定するための情報（例えば、印刷ジョブの生成元となったファイルの名称や印刷ジョブを入力した情報処理端末の端末情報等）を実行ジョブ受付部４０６に入力する。当該入力に応じて実行ジョブ受付部４０６は、操作パネル２００のディスプレイ２０１に、ジョブ保持部４０１に保持されている印刷ジョブの一覧を表示する。そして、実行ジョブ受付部４０６は、ユーザによる、実行する印刷ジョブの選択を受け付ける。印刷ジョブの一覧には、各印刷ジョブを特定するための情報が表示される。なお、一覧から所望の印刷ジョブを選択するユーザインタフェイスには、公知の任意の手法を採用することができる。
【００５２】
操作パネル２００を通じて実行対象印刷ジョブが選択されると、実行ジョブ受付部４０６は、選択された印刷ジョブを特定するための情報をジョブ管理部４０５に通知する。当該通知に応じてジョブ管理部４０５は、通知された印刷ジョブと対応づけられたジョブ生成情報に含まれるユーザ情報を認証部４１１に通知する。
【００５３】
このとき、実行ジョブ受付部４０６は、選択された印刷ジョブに対応する認証情報の入力をユーザに要求する。当該要求に応じて、ユーザが認証情報を入力すると、実行ジョブ受付部４０６は、入力された認証情報を認証部４１１に通知する。認証部４１１は、入力された認証情報が認証条件を満足するか否かを上述のようにして判定し、判定結果を実行ジョブ受付部４０６に通知する。実行ジョブ受付部４０６は、判定結果が認証条件満足の場合、ジョブ管理部４０５に選択された印刷ジョブの実行を指示する。また、判定結果が認証条件不満足の場合、実行ジョブ受付部４０６は特に何もしない。
【００５４】
また、本実施形態では、実行ジョブ受付部４０６は、ジョブ保持部４０１に保持されている印刷ジョブが他の装置から入力された印刷ジョブである場合、当該他の装置に当該印刷ジョブを実行するか否かの入力を要求する。本実施形態では、実行ジョブ受付部４０６は、印刷ジョブの実行を要求するための「実行」ボタン、印刷ジョブの実行を改めて指示する「待機」ボタン及び印刷ジョブの実行を中止して印刷ジョブを削除する「中止」ボタンを、他の装置が備える表示部に表示する。なお、この場合、他の装置の表示部には、その他の装置から複合機１００に入力された印刷ジョブに関する要求のみが表示される。例えば、上述の例では、情報処理端末１７０の表示部に、複合機１００において実行が待機されている印刷ジョブのうち、情報処理端末１７０から入力された印刷ジョブに対する実行要否の問い合わせのみが、情報処理端末１７０の表示部に表示されることになる。
【００５５】
なお、他の装置を通じて印刷ジョブの実行要否が入力される場合、実行ジョブ受付部４０６は、認証情報の入力をユーザに求めることが好ましい。当該他の装置がユーザ情報に基づいて認証処理を実行する装置である場合、他の装置における認証処理に使用されている認証情報が、印刷ジョブのユーザ情報と同一であるときは、実行ジョブ受付部４０６は、ユーザに入力を求めることなく、自動的に当該認証情報を取得して認証部４１１に入力してもよい。
【００５６】
以上の構成では、複合機１００のディスプレイ２０１と他の装置の表示部との両方に印刷ジョブ実行の要否を問い合わせる画面が表示されるが、ユーザが一方を通じて回答をした場合、他方の表示は自動的に終了される。すなわち、ユーザが複合機１００の操作パネル２００を通じて回答を入力した場合、他の装置の表示部に表示されていた問い合わせ表示は表示されなくなる。また、ユーザが他の装置を通じて回答を入力した場合、複合機１００のディスプレイ２０１に表示されている一覧の中から該当する印刷ジョブが消去される。
【００５７】
ところで、以上の構成では、ジョブ保持部４０１に印刷ジョブが残り続けることも懸念される。そのため、本実施形態では、ジョブ保持部４０１に保持されている印刷ジョブの保持時間が予め指定された待機時間を超えた場合、ジョブ削除部４０７が当該印刷ジョブを削除する構成を採用している。そのため、ジョブ保持部４０１に印刷ジョブが残り続けることはない。
【００５８】
以上説明したように、この複合機１００では、例えば、エラー発生から当該エラーの解消までの経過時間が予め指定された時間未満であるときは、エラー解消後、印刷ジョブの実行再開が可能となった際に印刷ジョブを直ちに実行し、当該経過時間が予め指定された時間以上であるときは、エラー解消後に印刷ジョブを直ちに実行しない構成を実現することができる。すなわち、この複合機１００は、エラー発生からエラー解消までが短時間であり、印刷物が直ぐに取得できる場合は、エラー解消時に各印刷ジョブを直ちに実行する。したがって、ユーザは、入力した印刷ジョブに対応する印刷物を何らかの特別な操作をすることなく取得することができる。また、この複合機１００は、エラー発生からエラー解消までが長時間であり、印刷物が直ぐに取得できない場合は、エラー解消時に各印刷ジョブを直ちに実行しない。したがって、例えば、エラー解消時に他の業務のために、その場を離れたりした場合でも、印刷ジョブの削除等の特別な操作をすることなく、印刷物を他人に取得されたり、印刷物の内容を他人に参照されたりすることを防止することができる。また、既に出力が不要となっている印刷ジョブであれば、その印刷ジョブを削除することも可能になる。
【００５９】
なお、上述した実施形態は本発明の技術的範囲を制限するものではなく、既に記載したもの以外でも、本発明の範囲内で種々の変形や応用が可能である。例えば、上記実施形態では、特に好ましい形態として、実行ジョブ受付部４０６、認証部４１１及びジョブ削除部４０７を備える構成を説明したが、これら構成の要素は選択的構成要素である。当該構成要素を備えない画像印刷装置であっても、少なくとも、エラーが直ちに解消する場合は、その場で印刷物を取得でき、エラーの解消に長時間を要する場合は、ユーザは任意のタイミングで印刷物を取得することが可能になる。
【００６０】
また、図５に示したフローチャートは、等価な作用を奏する範囲において、適宜変更可能である。例えば、図５に示す例では、常に経過時間が予め指定された条件を満足するか否かを判定したが、後続の印刷ジョブが存在しない（すなわち、エラーが発生した印刷ジョブのみ）場合には、エラー解消後に直ちに印刷ジョブを出力する構成としてもよい。後続の印刷ジョブがない場合は、エラー解消操作を行っているユーザが、その印刷ジョブを入力したユーザである可能性が高いからである。
【００６１】
加えて、上述の実施形態では、デジタル複合機として本発明を具体化したが、デジタル複合機に限らず、プリンタ、複写機等の任意の印刷装置に本発明を適用することも可能である。
【００６２】
また、上記では、印刷装置である複合機が、ジョブ保持部、エラー検知部、計時部、判定部、ジョブ管理部及び画像形成部を全て備える構成を説明したが、各部が、適宜、別体で構成され、ネットワーク等を通じて接続された印刷システムとして構成されていてもよい。例えば、上述のジョブ保持部、エラー検知部、計時部、判定部及びジョブ管理部を備えるジョブ管理装置が、印刷装置とは別体で構成されている場合であっても、上記実施形態の複合機と同様の効果を得ることができる。このような印刷システムでは、例えば、複数台の印刷装置に対してジョブ管理装置を共通化することができる。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
本発明によれば、ユーザの使用利便性を高めることができ、印刷装置及び印刷システムとして有用である。
【符号の説明】
【００６４】
１００  複合機（印刷装置）
１４０  画像形成部
２００  操作パネル
２０１  ディスプレイ（表示部）
４０１  ジョブ保持部
４０２  エラー検知部
４０３  計時部
４０４  判定部
４０５  ジョブ管理部
４０６  実行ジョブ受付部
４０７  ジョブ削除部
４１１  認証部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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