(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１及び第２のフロアパネル（１ｂ、１ｃ）の第１及び第２の縁において互いに対してそれぞれ機械的に接続可能なフロアパネルセットであって、
前記第１及び第２の縁の接続状態における上部縁が、鉛直面（ＶＰ）を規定しており、  前記第１の縁には、前記第１のフロアパネルの芯部と一部品に形成された突出舌部（１０）が設けられており、
前記突出舌部（１０）は、前記鉛直面（ＶＰ）を超えて延在しており、
前記第２の縁には、別個の柔軟舌部（３０）が設けられており、
前記柔軟舌部（３０）は、前記第２の縁の保持溝（３２）に接続される内側部（３４）と、接続状態では前記突出舌部の下方のキャビティ（３１）内に上方に向って延在して第１及び第２のフロアパネルを鉛直方向に互いに対して固定する外側柔軟スナップタブ（３３）と、を有しており、
前記第１の縁は、固定要素（８）を有するストリップ部（６）を有しており、
前記第２の縁は、サブフロアに面する第２のフロアパネルの背面に向かって開放している固定溝（１４）を有しており、
前記固定要素（８）の固定面は、接続状態において、第１及び第２のフロアパネルを前記第１及び第２の縁によって規定される前記鉛直面（ＶＰ）に対して直角である水平方向に互いに対して固定するために、前記固定溝（１４）の固定面と協働するように構成されており、
第１及び第２のフロアパネルは、互いに対する鉛直方向の移動によって機械的に接続可能であり、
前記外側柔軟スナップタブ（３３）と前記突出舌部（１０）とが、前記移動中に、前記外側柔軟スナップタブ（３３）の少なくとも一部が第１段階では前記突出舌部（１０）によって前記第２の縁に向かって弾性的に移動され、前記外側柔軟スナップタブ（３３）が第２段階では接続状態を得るために前記第１の縁に向かって移動される、というように協働するように構成され、
前記突出舌部（１０）は、前記鉛直面に配置され、当該鉛直面から延びていることを特徴とするフロアパネルセット。
【請求項２】
前記突出舌部（１０）の外側部は、その上方外側部において傾斜ガイド面または角丸めガイド面（１１）を有している
ことを特徴とする請求項１に記載のフロアパネルセット。
【請求項３】
前記突出舌部（１０）は、前記ストリップ部（６）の上方に配置されている
ことを特徴とする請求項１または２に記載のフロアパネルセット。
【請求項４】
前記突出舌部（１０）の上方部と前記第２の縁との間にスペース（Ｓ１）が設けられている
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載のフロアパネルセット。
【請求項５】
前記ストリップ部（６）の上方部と前記第２の縁との間にスペース（Ｓ２）が設けられている
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載のフロアパネルセット。
【請求項６】
前記突出舌部（１０）は、その下側部において、接続状態において前記外側柔軟スナップタブ（３３）と協働するようになっている固定面（１２）を有している
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載のフロアパネルセット。
【請求項７】
前記突出舌部（１０）の下側部の前記固定面（１２）は、傾斜している
ことを特徴とする請求項６に記載のフロアパネルセット。
【請求項８】
前記突出舌部（１０）の下側部の前記固定面（１２）は、前記ストリップ部（６）の上方に配置されている
ことを特徴とする請求項６または７に記載のフロアパネルセット。
【請求項９】
前記突出舌部（１０）と前記外側柔軟スナップタブ（３３）とは、前記鉛直方向の移動中、それらの最初の接触が前記外側柔軟スナップタブ（３３）の上部で生じるようになっている
ことを特徴とする請求項１乃至８のいずれか一項に記載のフロアパネルセット。
【請求項１０】
前記柔軟舌部（３０）は、前記保持溝（３２）内に接着されている
ことを特徴とする請求項１乃至９のいずれか一項に記載のフロアパネルセット。
【請求項１１】
前記保持溝（３２）は、上壁と、下壁と、前記上壁と前記下壁との間で延びる内側壁と、を有している
ことを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか一項に記載のフロアパネルセット。
【請求項１２】
接着剤が、前記上壁と前記下壁と前記内側壁とに設けられている
ことを特徴とする請求項１１に記載のフロアパネルセット。
【請求項１３】
前記柔軟舌部（３０）は、前記上壁と前記下壁と前記内側壁とに接着されている
ことを特徴とする請求項１１または１２に記載のフロアパネルセット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して、フロアパネル及び建築用パネルの機械的固定システムの技術分野に関し、特には、鉛直方向（縦方向）の移動によって固定され得る機械的固定システムを有するフロアパネルに関する。
【背景技術】
【０００２】
（発明の適用分野）
本発明の実施の形態は、フロアパネルに一体化された固定システム、すなわち工場で取り付けられた固定システムによって機械的に結合されるフロアパネルで形成される浮床での用途に特に好適である。前記フロアパネルは、ベニア、装飾用積層物、粉末表面（powder based surface）あるいは装飾用プラスチック材料からなる単層または多層の上部層と、木質繊維材料あるいはプラスチック材料からなる中間芯材と、好ましくは前記芯材の背面の下部バランシング層（lower balancing layer）と、から形成されている。
【０００３】
公知の技術、公知のシステムの問題、並びに本発明の目的及び特徴についての以下の説明は、非制限的な例として、この適用分野について意図されるとともに、特に、長縁部及び短縁部の両方で機械的に結合されるように適合されている当該長縁部及び当該短縁部を有する長方形状のフロアパネルとして形成されたペーパーベースまたはペーパーフリーの積層状の床（フローリング）について意図される。長縁部及び短縁部は、本発明の説明を簡単にするために主に用いられている。パネルは、正方形であり得るが、５以上の辺を有していてもよいし、それらは互いに平行や垂直でなくてもよい。
【０００４】
本発明の実施の形態は、好ましくは短縁部において、いかなるフロアパネルにおいても適用され得ること、及び、鉛直及び／または水平方向に長縁部を接続する機械的固定システムを用いて、フロアパネルが結合されることようになっている、長縁部のいかなるタイプの公知の固定システムに対しても組み合わされ得ることが、強調されるべきである。
【０００５】
本発明の実施の形態は、例えば、壁用パネル、天井、家具要素等の板材料を好ましくは含む建築用パネルの結合のためにも用いられ得る。
【０００６】
（本発明の背景）
積層状のフロアパネルのような浮床パネルは、一般的に、いわゆる機械的固定システムによって機械的に接続される。これらのシステムは、すべての縁部において、水平及び鉛直方向にパネルを固定する固定手段を有している。
【０００７】
機械的固定システムを有する浮床の主な利点は、それらは設置することが容易であることである。固定システムの様々の型式が、市場で用いられているが、製造コストと機能に関する改善に対して連続的な要求が存在している。
【発明の概要】
【０００８】
（用語の定義）
以下の文章において、設置されたフロアパネルの可視面（視認側の面）は「表面」と呼ばれ、一方、サブフロアを指向するフロアパネルの反対の面は、「背面」と呼ばれる。前後面の間の縁部が、「接続縁部」と呼ばれる。表面層の外側部に平行に延びる面は、「水平面（ＨＰ）または主要面」の意味とされる。２つの互いに結合されたフロアパネルの２つの隣接する接続縁部の並んだ上部は、水平面に直交する「鉛直面（ＶＰ）」を規定する。「水平に」によって、水平面に平行が意味され、「鉛直に」によって、鉛直面に平行が意味される。
【０００９】
表面に向かうことは、「上または上方に」によって意味され、背面に向かうことは、「下または下方に」によって意味され、パネルの内部に本質的に水平に向かうことは、「内側に」によって意味され、パネルの内部から本質的に水平に離れることは、「外側に」によって意味される。「ストリップパネル」によって、ストリップと固定要素とを有するパネルが意味される。「組み込み（fold）パネル」によって、固定中に角度付けられたり鉛直方向に移動されるようになっている水平固定用固定要素と協働するように構成された固定溝を有するパネルが意味される。
【００１０】
（関連技術とその問題）
以下の公知技術の説明は、本発明の実施の形態でも利用される、適用可能部分である。
【００１１】
鉛直方向及び水平方向における長縁部及び短縁部の機械的接続のために、様々な方法ないし固定システムが用いられ得る。最も用いられている方法の１つは、アングル−スナップ法であり、最も用いられている固定システムの１つは、芯部（コア）と一部品に作られたシステムである。長縁部は、組み込まれることによって設置される。そして、パネルが、長尺の側に沿って固定位置に移動される。短縁部は、水平方向のスナッピングによって固定される。
【００１２】
別の方法は、いわゆるアングリング−アングリング法である。そこでは、長縁部及び短縁部が組み込み（アングリング：angling）によって固定される。
【００１３】
最近では、新しくよりシンプルな方法が開発されている。そこでは、すべてのフロアパネルが長縁部の唯一つの組み込みで結合され得る。この設置方法は、一般に、「組み込み押え（fold down）」と呼ばれている。このような公知の「組み込み押え」設置方法の一例が、ＷＯ０３／０１６６５４の図１８及び図１９に示されている。この方法の問題は、フロントパネルの縁に配置された柔軟なスナップタブが、第２パネルの隣接する縁の鋭利な上縁によって内方に押圧されなければならないことである。
【００１４】
ＷＯ２００６／０４３８９３（ベーリンゲ・イノベーション・アクチボラグ）の図１３ｂは、隣接するストリップパネルの縁に形成された剛性の舌部に対して固定する組み込みパネルの柔軟舌部を有する、組み込み押え固定システムを開示している。この柔軟舌部は、外側下部において、組み込み中に剛性の舌部に対してスライドして摺動溝内に柔軟舌部を押し入れる傾斜スライド面を有している。当該スライド面の大きさは、柔軟舌部の厚みによって制限されている。この厚みは、増大させることが不可能である。なぜなら、増大された厚みは、移動溝の厚みをも増大させることになり、固定システムの強度に負の影響を与えるからである。
【００１５】
（発明の概要）
本発明のある実施の形態の目的は、鉛直方向の組み込みによって固定され得て、組み込みパネルの縁に接続される外側柔軟スナップタブを有する柔軟舌部を有する、改善された機械的固定システムを提供することである。
【００１６】
より具体的には、目的は、固定中により小さなスナップ抵抗を生じさせるような、鉛直方向スナップ固定システムを提供することである。
【００１７】
本発明のある実施の形態の前記の目的は、全体的または部分的に、ここで開示されるような機械的固定システム及びフロアパネルによって達成される。本発明の更なる実施の形態は、特許請求の範囲、発明の詳細な説明及び図面から、明らかである。
【００１８】
本発明の一態様は、第１及び第２のフロアパネルの第１及び第２の縁において互いに対してそれぞれ機械的に接続可能なフロアパネルセットであって、前記第１及び第２の縁の接続状態における上部縁が、鉛直面を規定している、というフロアパネルセットを備えている。前記第１の縁には、前記第１のフロアパネルの芯部と一部品に形成された突出舌部が設けられている。前記突出舌部は、前記鉛直面を超えて延在している。前記第２の縁には、別個の柔軟舌部が設けられており、当該柔軟舌部は、前記第２の縁の保持溝に接続される内側部と、上方に延在して接続状態では前記突出舌部の下方のキャビティ内に延在して第１及び第２のフロアパネルを鉛直方向に互いに対して固定する外側柔軟スナップタブと、を有している。前記第１の縁は、固定要素を有するストリップ部を有している。前記第２の縁は、サブフロアに面する第２のフロアパネルの背面に向かって開放している固定溝を有している。前記固定要素の固定面は、接続状態において、第１及び第２のフロアパネルを前記第１及び第２の縁に対して直角である水平方向に互いに対して固定するために、前記固定溝の固定面と協働するように構成されている。第１及び第２のフロアパネルは、互いに対する鉛直方向の移動によって機械的に接続可能であり、前記柔軟スナップタブと前記突出舌部とが、前記移動中に、前記柔軟スナップタブの少なくとも一部が第１段階では前記突出舌部によって前記第２の縁に向かって弾性的に移動され、前記柔軟スナップタブが第２段階では接続状態を得るために前記第１の縁に向かって移動される、というように協働するように構成されている。
【００１９】
本発明は、柔軟スナップタブが、芯部と同じ材料で作られたかなり柔かい舌部上に設けられた傾斜ガイド面によって移動され得て、そのような移動は堅固な上パネル面との接触無しでなされ得る、という利点を与える。
【００２０】
好ましくは、前記突出舌部は、前記ストリップ部の上方に配置されている。前記突出舌部は、前記鉛直面に配置され得て、当該鉛直面から延び得る。
【００２１】
スナップタブを有する別箇の柔軟舌部は、ＷＯ２００６／０４３８９３（ベーリンゲ・イノベーション・アクチボラグ）の図１３ｄに示された移動溝と比較して、より小さい保持溝を要求する。当該より小さい保持溝が、当該保持溝と固定溝との間の距離が低減され得ることによって、接続をより強固にする。
【００２２】
前記突出舌部は、好ましくは、その上方外側部において傾斜ガイド面または角丸めガイド面を有している。
【００２３】
前記突出舌部と前記スナップタブとは、好ましくは、前記鉛直方向の移動中、それらの最初の接触が前記スナップタブの上部で生じるようになっている。当該上部での最初の接触は、スナップタブまたはスナップタブの一部の移動のために必要とされる力を低減する。この低減された力が、フロアパネル同士の接続を、より容易にする。
【００２４】
前記突出舌部の上方部と前記第２の縁との間には、スペースが設けられ得る。
【００２５】
前記ストリップ部の上方部と前記第２の縁との間には、スペースが設けられ得る。
【００２６】
前記突出舌部は、好ましくは、その下側部において、前記柔軟スナップタブと固定位置で接触する、傾斜された固定面を有している。
【００２７】
前記突出舌部の前記固定面は、好ましくは、前記ストリップ部の上方に配置される。
【００２８】
前記柔軟舌部は、前記保持溝内に接着され得る。
【００２９】
前記保持溝は、上壁と、下壁と、前記上壁と前記下壁との間で延びる内側壁と、を有し得る。好ましくは、接着剤が、前記上壁と前記下壁と前記内側壁とに設けられている。前記柔軟舌部は、前記上壁と前記下壁と前記内側壁とに接着され得る。
【００３０】
固定要素の固定面及び／または固定溝の固定面は、好ましくは、本質的な鉛直方向に延びている、あるいは、鉛直面に対して約０度〜約４５度の範囲内の角度に延びている。
【００３１】
本発明は、例示的に、添付の概略図を参照しながら、より詳細に説明される。添付の概略図は、本発明の実施の形態を示している。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１−５】公知（従来）のシステムを示している。
【図６ａ−６ｃ】本発明の第１の実施の形態を示している。
【図７ａ−７ｂ】本発明の第２の実施の形態を示している。
【図８ａ−８ｂ】本発明の第３の実施の形態を示している。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
理解を容易にするために、図面における幾つかの固定システムは、概略的に示されている。実施の形態の組合せを用いることによって、改良されたまたは異なる機能が達成さ得ることが、強調されるべきである。
【００３４】
公知の「組み込み押え」設置方法が、図１乃至図４に示されている。短縁部１ｂ、１ｃの固定は、はさみ状の動きによって、なされる。ここでは、ある列におけるパネル１ｃの長縁部が先行して設置された列の隣接パネル１ａに組み込み（angling）によって接続される時、柔軟舌部３０が一方の縁から他方の縁へ向かって内方へ徐々に移動される。柔軟スナップタブ３３は、多くの場合プラスチック部で作られるが、組み込み中、結合部に沿って水平に曲げられる。スナップタブの一部は、組み込み中、内方に押されて、図１に示すように、他部が隣接する縁と接触する。図２は、完全に固定されていない位置である。図４も同様である。第１のパネル１ｂ、ここではストリップパネルとも言う、のストリップ部６に設けられた固定要素８が隣接する第２のパネル１ｃ、ここでは組み込みパネルとも言う、と協働して固定要素８が固定溝１４内に挿入される時、水平方向の固定がなされる。
【００３５】
図５ａ及び図５ｂは、柔軟舌部３０が組み込みパネル１ｃまたはストリップパネル１ｂの縁に接続され得る、ということを示している。
【００３６】
製造の観点から、柔軟舌部３０が組み込みパネル１ｃに接続されていることが有利である。なぜなら、そのような柔軟舌部を保持溝３２内に挿入することは容易だからである。突出するストリップ部６が存在しないで、柔軟舌部の挿入が、当該舌部を保持溝３２内に案内するかなりシンプルなガイド装置を有する挿入装置でなされてもよい。このような柔軟舌部３０の問題は、図５ａに示すように、スナップタブが鋭利な上縁によって内方に押されなければならないために、固定システムの固定が難しいことである。
【００３７】
図６ａ乃至図６ｃは、本発明の一実施の形態を示している。ストリップパネル１ｂは、ストリップ部６と、組み込みパネル１ｃ及び当該ストリップパネル１ｂの２つの隣接する縁の水平固定のために組み込みパネル１ｃの固定溝１４と協働する固定要素８と、を有している。ストリップパネルは、上方に傾斜されたか角丸めされたガイド面１１を有し下方に固定面１２を有する突出舌部１０を有している。組み込みパネル１ｃは、鉛直面ＶＰに向かって開放している保持溝３２内に柔軟舌部３０を有している。柔軟舌部３０は、保持溝３２内に接続された内側部３４と、外方及び上方に延びるスライド面３５を有する柔軟スナップタブ３３と、を有している。スライド面３５は、好ましくは柔軟スナップタブの上部に設けられ、組み込みパネル１ｃの鉛直方向移動中にガイド面１１と協働して、図６ａ乃至図６ｄに示すように、柔軟スナップタブ３３を保持溝３２に向かって内方に曲げる押圧力をもたらす。縁１ｂ、１ｃが水平方向に整列されるとき、スナップタブ３３が、その初期位置に向かって戻るようなスナップ動作をして、キャビティ３１内に至り、突出舌部１０の下方部の下方固定面１２が図６ｃに示されるようにスナップタブ３３の上方部に対して固定する。柔軟スナップタブ３３と突出舌部１０とが、鉛直面ＶＰに平行な鉛直方向に縁を固定する。固定要素８と固定溝１４とが、鉛直面ＶＰに垂直な水平方向に縁を固定する。ストリップ部６と突出舌部１０とが、キャビティ３１を形成しており、接続状態において、当該キャビティ３１は柔軟スナップタブ３３の外側部を収容する。突出舌部は、好ましくは、ストリップ部の上方の鉛直面に配置され、当該鉛直面から延びている。突出舌部の固定面は、好ましくは、ストリップ部の上方に配置されている。
【００３８】
傾斜されたガイド面１１は、固定中において柔軟スナップタブがパネル面の上方の鋭利な縁と接触しないので、容易な固定を促す。ガイド面は、組み込み中において上縁と柔軟スナップタブとの間で接触がある場合においても、容易な固定を促すために採用され得る。
【００３９】
下方の固定面１２は、傾斜され得る。固定位置でスナップタブ１１が突出舌部１０の下方部に対して押されている、というような張力（pre tension）を伴った固定がなされてもよい。
【００４０】
図７ａは、舌部１０の上部と隣接するパネル縁との間にスペースＳ１が存在し得ることを示している。鉛直方向の固定は、突出舌部１０と柔軟スナップタブ３３との間の上方接触点Ａ、及び、ストリップ部６と組み込みパネル１ｃの下縁との間の下方接触点Ｂ、において達成される。スナップタブは、設計や材料成分に依存して、柔軟であってもよいし、剛性であってもよい。ポリマー材料が好適であり、柔軟舌部は、例えば内側部とスナップタブ部とで、いくつかの異なる材料を有し得る。柔軟舌部３０は、スナップタブ部の曲げ及び／または移動を促進する、増大された柔軟性を伴う膝関節部３６を有していてもよい。固定溝１４と保持溝３２とは、強固な固定システムを得るために、好ましくは水平方向に、好ましくはフロア厚みＴの少なくとも約３０％である距離Ｄ１ずらされている。固定溝１４の上部と保持溝３２の内側部は、好ましくは、鉛直方向に距離Ｄ２ずらされている。
【００４１】
図７ｂは、ストリップ部６の上部と隣接する組み込みパネル１ｃの下縁との間にスペースＳ２が存在し得ることを示している。本実施の形態では、鉛直方向の固定は、突出舌部１０と柔軟スナップタブ３３との間の下方接触点Ｂ、及び、突出舌部１０と当該突出舌部１０に重なる組み込みパネル１ｃの上部との間の上方接触点Ａ、において達成される。
【００４２】
図８ａは、パネルの上縁が互いに接触していて、ガイド面１１がパネル面から下方に延びている、という実施の形態を示している。膝関節部３６が、内側部３４及びスナップタブ３３よりも柔らかい柔軟材料３７を有している。柔軟舌部３０は、柔軟スナップタブ３３の下方に位置する下方部３４ａを有する内側部３４を有している。
【００４３】
図８ｂは、保持溝３２が接着材３８を有し、柔軟舌部３０が保持溝内に接着されている、という実施の形態を示している。これは、より強固な固定システムを与え、保持溝３２と固定溝１４との間で主に延びるクラックＣが回避され得る。柔軟舌部３０の最下部は、組み込みパネル１ｃの下方外側部３９と本質的に同じ水平面上に位置され得る。保持溝は、上壁と、下壁と、前記上壁と前記下壁との間で延びる内側壁と、を有し得る。接着剤は、好ましくは、前記上壁と前記下壁と前記内側壁とに設けられる。柔軟舌部は、好ましくは、前記上壁と前記下壁と前記内側壁とに接着される。
【図１−４】
0006313778.tif 000002
【図５ａ】
0006313778.tif 000003
【図５ｂ】
0006313778.tif 000004
【図６ａ】
0006313778.tif 000005
【図６ｂ】
0006313778.tif 000006
【図６ｃ】
0006313778.tif 000007
【図７ａ】
0006313778.tif 000008
【図７ｂ】
0006313778.tif 000009
【図８ａ】
0006313778.tif 000010
【図８ｂ】
0006313778.tif 000011