(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車用の折り畳み式バックミラーアセンブリ（１００）であって、
−  自動車に備え付けられるベース部材（１２０）と、
−  ミラーヘッドと、
−  歯車アセンブリ（２００）を通じて、前記ミラーヘッドをミラー動作状態からミラー折り畳み状態へ、またその逆に、前記ベース部材（１２０）に対して回転駆動するモータ（１５０）とを備え、
前記歯車アセンブリ（２００）は、
−  第１歯車（２１０）及び第２歯車（２５０）と、
−  前記第１歯車（２１０）と前記第２歯車（２５０）とを互いに係合させる第１連結手段（２１６）と、
−  前記第１歯車（２１０）を前記モータ（１５０）と係合させる第２連結手段（２１５）と、
−  前記第２歯車（２５０）を前記ベース部材（１２０）と係合させる第３連結手段（２５５）と、を備え、
前記第１連結手段（２１６）は、前記第１歯車（２１０）と前記第２歯車（２５０）とが、ある回転方向には一緒に回転することを可能にし、逆回転方向には、前記第１歯車（２１０）が前記第２歯車（２５０）に対して回転することを可能にし、
前記第１連結手段（２１６）は、前記第１歯車（２１０）と前記第２歯車（２５０）のうちの少なくとも１つに形成された対応する窪み（２１２）内に収容される少なくとも１つのインターロック部材（２１７）を備え、前記窪み（２１２）は少なくとも１つの傾斜面（２１３）を有し、前記少なくとも１つのインターロック部材（２１７）は、前記第１歯車（２１０）と前記第２歯車（２５０）のうちの少なくとも１つとの接触によって、付勢手段（２１８）に向かって駆動されたときに、インターロック位置／非インターロック位置間で動き、それによって前記第１歯車（２１０）と前記第２歯車（２５０）を１つの方向に一緒に回転させ、前記第１歯車（２１０）と前記第２歯車（２５０）を互いに対して逆方向に回転させることを可能にすることを特徴とする、折り畳み式バックミラーアセンブリ（１００）。
【請求項２】
前記窪み（２１２）は、前記第１歯車（２１０）と前記第２歯車（２５０）のうちの少なくとも１つに装着されるリング（３５０）上に形成されている、請求項１に記載の折り畳み式バックミラーアセンブリ（１００）。
【請求項３】
前記傾斜面（２１３）は、前記歯車（２１０、２５０）の中心（Ｃ）及び前記インターロック部材（２１７）と前記第２歯車（２５０）の接点を通る基準線（Ｒ）に、垂直な接線（Ｔ）に対して、角度を付けて配置され、前記窪み（２１２）内の前記傾斜面（２１３）の勾配は、前記ミラー動作状態に向かう前記ミラーヘッドの回転方向に増大している、請求項１または２に記載の折り畳み式バックミラーアセンブリ（１００）。
【請求項４】
前記インターロック部材（２１７）のうちの少なくとも１つが、対応する前記窪み（２１２）と、前記第１歯車（２１０）及び前記第２歯車（２５０）のうちの１つとの間で、前記付勢手段（２１８）に向かって転がるローラー（２１７ａ）及びボールのうちの１つである、請求項１から３のいずれか一項に記載の折り畳み式バックミラーアセンブリ（１００）。
【請求項５】
前記インターロック部材（２１７）のうちの少なくとも１つが、対応する前記窪み（２１２）と、前記第１歯車（２１０）及び前記第２歯車（２５０）のうちの１つとの間で、前記付勢手段（２１８）に向かってスライドする楔形要素である、請求項１から４のいずれか一項に記載の折り畳み式バックミラーアセンブリ（１００）。
【請求項６】
前記第１連結手段（２１６）は、前記第２歯車（２５０）内に形成された歯（２５１）と連結するために前記第１歯車（２１０）内に形成された歯（２２０）を備える、請求項１から５のいずれか一項に記載の折り畳み式バックミラーアセンブリ（１００）。
【請求項７】
第１の底角（α）は、前記第２歯車（２５０）の前記歯（２５１）内に８４°から９０°の範囲で規定され、第２の底角（β）は、１５°から６０°の範囲で規定され、前記底角（α、β）は、前記第２歯車（２５０）の上端面（２５２）に対する前記歯（２１５）の対向する壁によって規定される、請求項６に記載の折り畳み式バックミラーアセンブリ（１００）。
【請求項８】
前記第３連結手段（２５５）は、前記ベース部材（１２０）内に形成された複数の窪み（１２５）及び、前記第２歯車（２５０）内に形成された対応する突起（２５６）を備える、請求項１から７のいずれか一項に記載の折り畳み式バックミラーアセンブリ（１００）。
【請求項９】
第１の底角（γ）は、前記第２歯車（２５０）の突起（２５６）内に３０°から６０°の範囲で規定され、第２の底角（δ）は、３０°から６０°の範囲で規定され、前記底角（γ、δ）は、前記第２歯車（２５０）の下端面（２５３）に対する前記歯（２５６）の対向する壁によって規定される、請求項６に記載の折り畳み式バックミラーアセンブリ（１００）。
【請求項１０】
前記インターロック部材（２１７）は、前記第１歯車（２１０）と前記第２歯車（２５０）の間で、前記第１歯車（２１０）と前記第２歯車（２５０）に接触するように配置された連結部（２１７ｂ）を備え、それによって、前記第１歯車（２１０）と前記第２歯車（２５０）が１つの回転方向に回転されたときに、前記第１歯車（２１０）と前記第２歯車（２５０）が前記回転方向に一緒に回転可能な角度位置に、前記連結部（２１７ｂ）が回転され、前記第１歯車（２１０）と前記第２歯車（２５０）が逆回転方向に回転されたときに、前記第１歯車（２１０）と前記第２歯車（２５０）が互いに対して回転可能な角度位置に、前記連結部（２１７ｂ）が回転される、請求項１に記載の折り畳み式バックミラーアセンブリ（１００）。
【請求項１１】
前記第１連結手段（２１６）は、前記ミラーを折り畳み位置から動作位置にするため、前記第１歯車（２１０）の前記第２歯車（２５０）への１つの方向への相対的回転を可能にし、前記第１歯車（２１０）が前記モータ（１５０）によって作動されるときに、前記第１歯車（２１０）と前記第２歯車（２５０）の逆方向への一緒の回転を可能にする、請求項１から１０のいずれか一項に記載の折り畳み式バックミラーアセンブリ（１００）。
【請求項１２】
前記モータ（１５０）を取り囲むモータハウジング（１３０）を前記ベース部材（１２０）に対して押し付ける主バネ（２７０）をさらに含む、請求項１から１１のいずれか一項に記載の折り畳み式バックミラーアセンブリ（１００）。
【請求項１３】
前記モータハウジング（１３０）の相対的回転を促進するスライド軌道をさらに含む、請求項１２に記載の折り畳み式バックミラーアセンブリ（１００）。
【請求項１４】
スライド軌道（２７１）は、前記主バネ（２７０）の一端と前記モータハウジング（１３０）との間に提供される、請求項１３に記載の折り畳み式バックミラーアセンブリ（１００）。
【請求項１５】
スライド軌道（２７２）は、前記歯車アセンブリ（２００）の前記第１歯車（２１０）と第２歯車（２５０）との間に提供される、請求項１３または１４に記載の折り畳み式バックミラーアセンブリ（１００）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、自動車用のバックミラーに関し、特に、自動車用の外部折り畳み式バックミラーアセンブリに関する。
【０００２】
この種の外部折り畳み式バックミラーアセンブリは、回転可能なミラーヘッドを備えていて、このミラーヘッドはミラーの動作状態（運転時）から折り畳み状態（駐車時）に、またその逆に移行する際に、モータ（ｍｏｒｔｏｒ  ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ）によって回転する。また、このミラーアセンブリは、適宜、ミラー動作状態からミラー折り畳み状態に、手動で回転させることができるようになっている。
【背景技術】
【０００３】
モータによって回転駆動されるミラーヘッドを備えたミラーアセンブリは、現在の自動車の多くに装着されている。ミラーヘッドは、モータによって、ほぼ垂直のピボット軸の周りに回転して、ミラー動作状態である「運転位置」、あるいはミラー折り畳み状態である「駐車位置」に配置される。
【０００４】
運転位置や駐車位置にミラーヘッドを保持するために、ロック手段が設けられている。このロック手段は、例えば、戻り止め機構で構成され、戻り止め機構には、ミラーヘッド内とベース部材内のそれぞれに戻り止め要素が設けられている。ベース部材は、自動車に取り付けられるようになっていて、使用時には、モータによって、ベース部材に対してミラーヘッドが回転するようになっている。
【０００５】
モータによって駆動されるミラーアセンブリは、ユーザにとって効率がよくて快適である。一方で、モータが故障したような場合には、ミラーヘッドを回転させて別のミラー位置に移すのに、ロック手段から手動でミラーヘッドを解放する必要があって、操作が容易でない。
【０００６】
モータで駆動される従来のミラーアセンブリにみられるこうした短所を軽減すべく、クラッチ手段を含む駆動手段が提案されてきた。クラッチ手段は、特定の状況でミラーヘッドからモータを切り離して、ユーザがミラーヘッドを手動で回転させることができるようにする。
【０００７】
文献ＥＰ２４３９１０６には、クラッチ部材付きの駆動手段を備えたバックミラーアセンブリが開示されている。このクラッチ部材は、軸方向に可動であって、ミラーベースに対する回転が抑止される係合位置から係合解除位置へと軸方向に動いて、係合解除位置では、クラッチ部材とミラーベース間の相対的回転は摩擦係合のみによって抑止されることになり、逆駆動不能な電動ドライブトレインとなる。
【０００８】
文献ＵＳ８３６６２８４に開示されたバックミラーアセンブリでは、駆動手段にクラッチ機構が設けられている。そして、クラッチ機構は、ドライブトレインの駆動中にはドライブトレインをベースに接続し、ドライブトレインの非駆動中にはドライブトレインをベースから切り離すように動作する。
【０００９】
しかし、ミラーヘッドをミラー動作状態（運転位置）にまで手動で回転させなければならない場合に、従来の解決手法による歯車アセンブリでは、ミラーヘッドを運転に適した最終動作位置に再配置することができなかった。なぜならば、ミラーヘッドを解放したミラー動作状態（運転位置）にまで手動で操作するような場合に、ミラーヘッドの高精度のプリセットの角度位置は、戻り止め機構では得られないからである。こうした場合に、中間の、運転に適した的確な角度位置に無理にミラーヘッドを配置しようとしても、ミラーヘッドは、ベース部材上で不安定な状態に配置されてしまうことになる。こうした不安定な角度位置がミラーヘッドに発生するのは、通常、ミラーヘッドの戻り止め要素がベース部材の戻り止め機構上に配設されていることに、ミラーヘッドの中間の角度位置が関係しているからである。この状態では、車両の走行中、全ての歯が互いにスライドしてしまって、噛合は発生しない。このため、ミラーヘッドは、安定した角度位置へと戻ることになると考えられるが、その位置は、運転には最適でない可能性が高い。
【発明の概要】
【００１０】
第１の態様において、折り畳み式バックミラーアセンブリが提供される。本書で開示される折り畳み式バックミラーアセンブリは、ベース部材を備える。このベース部材は、自動車に固定的に備え付けられる構造を備える。また、ミラー要素を収容するミラーヘッドも提供される。
【００１１】
さらに、モータが設けられる。モータは、例えば電動機のようなモータを備えてよい。モータは、モータハウジング内に適切に収容することができる。モータハウジングは、ミラーハウジングに取り付けられるか、またはミラーハウジングの一部をなす。モータは、ミラーヘッドをミラー動作状態からミラー折り畳み状態へ、またその逆に、回転させるようになっている。この回転動作では、モータの出力シャフトが回転する間、ミラーハウジング、したがってモータハウジングが、ベース部材に対して回転される。モータハウジングとミラーハウジングとによって、ミラーヘッドが規定されてよい。即ち、ミラーヘッドは使用中にモータによって回転駆動される。
【００１２】
ミラー動作状態からミラー折り畳み状態に、またその逆に、ベース部材に対するミラーヘッドの回転の動きをモータから伝達するために、歯車アセンブリが提供される。
【００１３】
歯車アセンブリは、第１歯車及び第２歯車を備える。第２歯車は、少なくとも部分的に第１歯車内に装着されていてよい。
【００１４】
両歯車は、第１連結手段を通じて互いに連結されている。次いで、第１歯車は、第２連結手段を通じてモータと係合する。次いで、第２歯車は、第３連結手段を通じてベース部材と係合する。第３連結手段は、例えば、上記のような戻り止め機構であってよい。
【００１５】
第１連結手段は、歯車アセンブリの第１歯車と第２歯車が、第１の回転方向には一緒に回転可能であり、第２の逆回転方向には第１歯車が第２歯車に対して回転可能なようになっている。本書で使用する場合、回転方向とは、ベース部材に対するミラーヘッドの回転方向を意味する。
【００１６】
こうして、第１連結手段はクラッチ機構の役割を果たし、歯車アセンブリが、通常モータによって、単一の回転方向にのみ全体として回転することを可能にする。この場合、歯車アセンブリは、ミラーヘッドが回転されてミラー折り畳み状態（駐車位置）に配置されるように、モータによって作動される。
【００１７】
例えばモータが故障した場合、第２の逆回転方向にクラッチ機構が作動する結果、ミラーヘッドが、ミラー動作状態（運転位置）に配置されるようにユーザによって手動で作動される際、第１歯車が第２歯車に対して回転可能になる。
【００１８】
第１連結手段またはクラッチ機構によって互いに連結された第１歯車と第２歯車を備える歯車アセンブリを伴う、上記のバックミラーアセンブリの１つの利点は、モータが故障した場合、ミラーヘッドが、運転に適した、好みに応じた的確な位置に、ユーザの手動によって回転させられ得ることである。
【００１９】
上記のバックミラーアセンブリのさらなる利点の１つは、ユーザがミラーヘッドを運転位置以外の位置に手動で回転した場合、ミラーヘッドがミラー折り畳み位置へと回転して戻ることが、第１連結手段によって防止され、こうして、ミラーヘッドが正しく位置していない場合でさえ、ユーザが自動車を安全に運転し得ることが確保されることである。
【００２０】
加えて、上記のバックミラーアセンブリは、騒音遮断に関するさらなる利点を有する。適正な騒音遮断を確保するため、先行技術のバックミラーアセンブリには、通常、少なくとも１つのシーリングガスケットが設けられている。シーリングガスケットは、ベース部材とミラーヘッドとの間に装着されている。こうしたシーリングガスケットは、ベース部材とミラーヘッドとの間の間隙を閉鎖し、次いで、主として風が原因の、移動中の車の騒音を防止するかまたは少なくとも低減するようになっている。
【００２１】
したがって、ミラーヘッドが運転に適した角度位置へとユーザによって手動で回転されるとき、ベース部材とミラーヘッドとの間の間隙は、展開動作の間ずっとほぼ不変のままであり、この結果、シーリングガスケットの圧縮は解除されない。言い換えれば、ミラー折り畳み状態（駐車位置）からミラー動作状態（運転位置）への手動の回転動作の間ずっと、ベース部材とミラーヘッドの間の間隙はほぼ一定である。
【００２２】
結果として、ユーザがミラーヘッドを運転位置以外の位置に手動で回転した場合、騒音遮断効果は失われない。
【００２３】
本ミラーアセンブリの第１の実施例では、第１連結手段またはクラッチ機構は、少なくとも１つのインターロック部材を備え得る。インターロック部材の具体的な数は、要件に応じて変化し得る。少なくとも１つのインターロック部材で十分な一方、第１歯車と第２歯車の間の空隙を回避するためには、少なくとも３つが好ましい。
【００２４】
インターロック部材は、インターロック部材の、第１歯車と第２歯車のうちの１つとの接触によって付勢手段に向かって駆動されるときに、インターロック位置／非インターロック位置間で動くようになっていてよい。これによって、第１歯車と第２歯車が一緒に１つの方向に回転し、第１歯車と第２歯車が逆の方向に互いに対して回転されることが可能になる。
【００２５】
インターロック部材は、少なくとも１つの傾斜面またはランプを有する対応する窪み内に、例えば自由に、収容されていてよい。ランプは、第１歯車及び第２歯車の中心並びにインターロック部材と第２歯車の接点を通る基準線に、垂直な接線に対して、傾斜していてよい。各窪み内の傾斜面またはランプの勾配は、ミラー動作状態に向かう第１歯車の回転方向に、増大している。
【００２６】
ある場合には、窪みは第１歯車の内表面上に形成されてよい。しかし、窪みは代わりに第２歯車の内表面上に形成されてもよい。さらにある実施例では、代わりに、ある窪みは第１歯車の内表面上に形成され、別の窪みは第２歯車の内表面上に形成されることもできる。しかし後者の場合、別々の歯車のインターロック部材が互いに干渉しないように、インターロック部材は別々の高さに配設されるべきである。いずれにせよ、窪みは、第１歯車と第２歯車のうちの少なくとも１つの内表面上に、均等な角度間隔で放射状に分布しているのが好ましい。
【００２７】
しかし好ましい実施例では、窪みは、第１歯車と第２歯車のうちの少なくとも１つに装着するようになっているリングといった、別のピース上に形成されていてよい。この好ましい実施例は、コストの点で有利であることが判明している。
【００２８】
インターロック部材は、第１歯車と第２歯車との間に配置され、間で第１歯車と第２歯車に接触している、連結部の形態であってよい。この実施例では、連結部（複数）は、接続要素を通じて互いに接続されていてよい。連結部は、インターロック位置／非インターロック位置間で可動である。第１歯車と第２歯車が１つの回転方向に回転する際、連結部自体は、付勢手段に対してある角度回転して特定の角度位置になり、それによって、第１歯車と第２歯車が前記回転方向に一緒に回転することが可能になる。連結部はまた、逆方向にある角度回転して別の角度位置になることも可能であり、それによって、第１歯車と第２歯車が逆回転方向に、互いに対して回転することが可能である。
【００２９】
一つの実施例では、インターロック部材のうちの少なくとも幾つかは、対応する窪みの内部に装着されたローラーを備える。ローラーは、第１歯車及び第２歯車の少なくとも１つのうちの窪みの、上記の傾斜面またはランプと、第１歯車及び第２歯車のうちの他方との両方に接触するように、付勢手段によって付勢されている。ローラーは、第１歯車と第２歯車とを互いにロックしている前記付勢手段によって付勢され、ランプ上で第１の回転方向に転がり、これによってトルクを伝達する。この結果、第１歯車は、モータによってミラーヘッドと一緒に、第２歯車と一緒に、逆回転方向にミラー折り畳み状態（駐車位置）へと回転されることができる。
【００３０】
ユーザがミラーヘッドを運転用のミラー動作状態へと手動で回転させるとき、第１歯車は、逆回転方向に、第２歯車に対して回転されることが可能になる。歯車がローラーと摩擦接触することによって、ローラーは、運転に適した特定の的確なミラー動作状態に到達するまで、窪みの傾斜面上で、付勢部材に向かって転がる。
【００３１】
この傾斜面またはランプは、平坦な表面であることが好ましい。しかしある場合には、傾斜面またはランプは湾曲していることもできる。傾斜面またはランプが平坦な面であるか湾曲した面であるかに関わらず、傾斜面またはランプは、インターロック部材が常に傾斜面またはランプと接触しているように、配置され構成されている。
【００３２】
付勢部材は、インターロック部材が歯車の相対的な回転動作をロックする位置へと、窪みの１つの内壁に向けてローラーを付勢するため、各窪み内に設けられた圧縮ばねを備える。
【００３３】
上記の好ましい実施例のローラークラッチは、モータが動作しないときに、ミラーヘッドをミラー折り畳み状態（駐車位置）からミラー動作状態（運転位置）へと配置させる歯車の円滑な相対的回転を提供するため、有利である。歯車のこうした円滑な相対的回転に加えて、使用時の騒音が顕著に低減される。
【００３４】
ローラー以外にも、インターロック部材の複数の変形形態が可能である。例えば、少なくともあるインターロック部材は、第２歯車上及び窪みの傾斜面上で転がるのに適したボールであり得、窪みの傾斜面と第２歯車との間でスライドするようになっている楔形要素でさえあり得る。こうした変形形態の組合せもまた、可能である。
【００３５】
本ミラーアセンブリの第１連結手段の第２の実施例では、第１連結手段は、第２歯車内に形成された歯と連結するために第１歯車内に形成された、歯を備え得る。
【００３６】
上記の構成は、ツースクラッチを規定する。第１の実施例のように、第１連結手段は、第１の回転方向への、第１歯車の第２歯車に対する相対的回転を可能にし、それによって第１の歯車と第２の歯車の歯が互いに対してスライドして、モータの故障の場合に、ミラーヘッドをミラー動作状態に配置するようになっていてよく、また、第２の逆回転方向に、第１歯車と第２歯車が一緒に回転され、それによって、第１歯車がモータによって作動されているときに、前記歯が互いに噛合するようにもなっていてよい。
【００３７】
本開示の非限定的な実施例を、添付の図面を参照して以下に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】第１連結手段の第１の実施例を含む、折り畳み式バックミラーアセンブリの１つの実施例の全体分解図である。
【図２】第１歯車と第２歯車が互いに分離し、第１連結手段の第１の実施例を含む、図１のバックミラーアセンブリの分解斜視図である。
【図３】図２とは別の角度から見た、第１歯車と第２歯車が互いに分離し、第１連結手段の第１の実施例を含む、図１のバックミラーアセンブリの分解斜視図である。
【図４】第１連結手段の第１の実施例が詳細に描かれている、第１歯車及び第２歯車の部分断面図である。
【図５】第１歯車と第２歯車が互いに分離し、第１連結手段の第２の実施例を含む、バックミラーアセンブリの分解斜視図である。
【図６】図５とは別の角度から見た、第１歯車と第２歯車が互いに分離し、第１連結手段の第２の実施例を含む、バックミラーアセンブリの分解斜視図である。
【図７】図７ａ及び図７ｂはそれぞれ、第２歯車の歯と第２歯車の突起の、幾何学的パラメータである。
【図８】図８ａは、インターロック部材が連結部を備える１つの実施例における、第１歯車及び第２歯車の断片断面図であり、図８ｂは、１つの連結部と、この連結部が回転し、回転方向に応じて歯車（複数）を互いにロックする態様とを詳細に示す、断片断面拡大図である。
【図９】インターロック部材を収容する窪みが歯車の別のピース内に形成されている、１つの実施例の分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３９】
折り畳み式バックミラーアセンブリの２つの非限定的な実施例が、ここで図面を参照して記載される。図１〜６に示す実施例では、バックミラーアセンブリ１００は、自動車（図示せず）に固定的に備え付けるように意図された、ベース部材１２０を備える。ベース部材１２０は、内部に形成された窪み１２５を有する。窪み１２５は、以下に記載する第３の連結手段２５５または戻り止め機構の一部である。
【００４０】
バックミラーアセンブリ１００は、中にミラーコンポーネント（図示せず）を収容するようになっているミラーハウジングを伴う、ミラーヘッドをさらに備える。ミラーヘッドは、中にモータ１５０を収容するようになっている、モータハウジング１３０をさらに含む。モータハウジング１３０はまた、モータ１５０を制御ユニット（図示せず）及び電源に接続するための接続手段１５２も含む。モータハウジング１３０は、トップカバー１５３をさらに含む。モータハウジング１３０はミラーヘッドに取り付けられており、それによって、使用中、モータハウジング１３０とミラーヘッドは一緒に回転する。
【００４１】
本明細書で開示される具体的な実施例では、モータ１５０は、電気モータ１５１を備える。電気モータ１５１は、ミラーハウジングをモータハウジング１３０と一緒に、そしてその結果ミラーヘッドも、ミラー動作状態からミラー折り畳み状態へ、またその逆に、ベース部材１２０に対して回転させるのに適している。ミラー動作状態は、ミラーヘッドが展開され、即ち運転に適切な位置にあり、ミラーヘッドは進行方向に対してほぼ横断的である。ミラー折り畳み状態は、ミラーヘッドが折り畳まれ、即ち車両の駐車時に適切な位置にあり、ミラーヘッドは進行方向に対してほぼ平行である。
【００４２】
モータハウジング１３０と一緒の、ミラーハウジングのベース部材１２０に対する回転動作は、電気モータ１５１によって、駆動手段２１５を通じて実施される。この駆動手段は、以降、第２連結手段２１５と呼ばれる。示される実施例では、第２連結手段２１５は、モータの出力シャフト１５７に取り付けられた第１ウォームギア１５６を備える。第１ウォームギア１５６は、図１に示すように第２ウォームギア１５９に接続された駆動ギア１５８と係合する。次いで、第２ウォームギア１５９は、第１歯車２１０の外歯２１１と係合する。第１歯車２１０は、以下で説明されるように、歯車アセンブリ２００の一部である。ストッパー１７０もまた、提供される。ストッパー１７０は、ミラー動作状態（運転位置）における、ミラーヘッドの行程終端の止め具の役割を果たす。
【００４３】
上記のように、歯車アセンブリ２００は、外歯２１１を有する第１歯車２１０を備える。歯車アセンブリ２００は、第２歯車２５０もまた備える。歯車アセンブリ２００には、第１連結手段２１６が関連付けられている。第１連結手段２１６の２つの実施例が、図２及び図３で詳細に示されている。
【００４４】
歯車アセンブリ２００には、第２連結手段２１５及び第３連結手段２５５もまた関連付けられており、これらは以下でさらに記載される。
【００４５】
第１歯車２１０及び第２歯車２５０は、以下でさらに記載されるようにクラッチ機構を規定する、上記の第１連結手段２１６を通じて互いに連結されている。次いで、第１歯車２１０は、第２連結手段２１５を通じてモータ１５０と係合する。具体的には、上記及び図１のとおり、第１歯車２１０の外歯２１１が、モータ１５１の第２ウォームギア１５９と係合する。次いで、第２歯車２５０は、第３連結手段２５５を通じてベース部材１２０と係合する。上記のように、第３連結手段２５５は、ベース部材１２０内に形成された複数の窪み１２５及び、第２歯車２５０内に形成された対応する突起２５６を備える。窪み１２５及び突起２５６は、ミラーヘッドを特定の角度位置にロックする、戻り止め機構の一部である。
【００４６】
第１連結手段２１６は、歯車アセンブリ２００の第１歯車２１０と第２歯車２５０が互いに連結され、それによって第１の回転方向に一緒に回転可能なように、また、第２の逆回転方向に、第１歯車２１０が第２歯車２５０に対して回転可能なようになっている。歯車アセンブリ２００が全体で第１の回転方向に回転される第１の場合には、ミラーヘッドは、モータ１５０によって、上記の第２連結手段２１５を通じて作動される。
【００４７】
モータ１５０が故障の場合に、ミラーヘッドをミラー動作状態（運転位置）に配置するようにユーザが手動でミラーヘッドを作動するとき、クラッチ機構２１０、２５０は、逆の第２の回転方向への、第１歯車２１０の第２歯車２５０に対する回転を可能にするように動作する。
【００４８】
上記の配設の利点は、モータ１５０の故障の場合に、ミラーヘッドが、運転に適切な特定の的確なミラー動作状態へとユーザが手動で回転できることである。ユーザは、ミラーヘッドを運転位置以外の位置に手動で回転することも、また可能である。この場合、ミラーヘッドがミラー折り畳み位置へと回転して戻ることは、第１の連結手段２１６によって防止され、これによって、ミラーヘッドが正しく位置していない場合であっても、ユーザが車両を安全に運転することが確保される。
【００４９】
図２は、ミラーアセンブリ１００の第１連結手段２１６の第１の実施例を示す。この特定の実施例では、第２歯車２５０は、少なくとも部分的に第１歯車２１０内に装着されていてよい。第１連結手段２１６は、複数のインターロック部材２１７を備える。インターロック部材２１７は、第１歯車２１０の内表面上に形成された対応する窪み２１２内に収容される。窪み２１２は、第１歯車２１０の内表面上に、均等な角度間隔で放射状に分布している。少なくとも３つの窪み２１２が好ましいが、任意の数の窪み２１２が使用されてよい。
【００５０】
ここで、図４を参照する。窪み２１２はそれぞれ、内部に形成された、１つの傾斜面またはランプ２１３を有する。図に示すように、傾斜面またはランプはここでは、歯車２１０、２５０の中心Ｃ及びインターロック部材２１７と第２歯車２５０の接点を通る基準線Ｒに、垂直な接線Ｔに対して、角度を付けて配置された表面２１３を意味する。各窪み２１２内の傾斜面またはランプ２１３の勾配は、ミラー動作状態に向かう第１歯車２１０の回転方向に、即ち図４の反時計回り方向に、増大している。傾斜面またはランプ２１３は湾曲していてもよいが、図４の実施例では平坦な面である。
【００５１】
図９の特定の実施例では、窪み２１２は第１歯車２１０の内表面上には形成されておらず、別のピースの内表面上に形成されている。示される実施例では、この別のピースは、第２歯車２５０を取り囲む第１歯車２１０の内側に装着されるようになっている、リング３５０である。
【００５２】
インターロック部材２１７は、インターロック位置／非インターロック位置間でシフトすることができる。インターロック位置では、歯車アセンブリ２００は、ミラーヘッドがモータによって作動されるときに、１つの回転方向に全体として回転する。非インターロック位置では、モータ１５０の故障の場合にミラーヘッドをミラー動作状態に配置するため、ユーザがミラーヘッドを逆の第２の回転方向に手動で作動したときに、第１歯車２１０及び第２歯車２５０が互いに対して回転することができる。
【００５３】
図１〜４に示す実施例によると、インターロック部材は、対応する窪み１２５内に収容されているローラー２１７ａを備える。ローラー２１７ａは、第２歯車２５０と、上記の窪み１２５の傾斜面２１３またはランプとの、両方に接触している。ローラー２１７ａの、インターロック位置から非インターロック位置へのシフトは、ローラー２１７ａが第２歯車２５０の周縁外面との接触によって駆動されるのにつれて、実施される。この実施例では、ローラー２１７ａは、歯車アセンブリ２００の回転方向に応じて、歯車アセンブリ２００の第１歯車２１０と第２歯車２５０とを接続及び切断するための、ローラークラッチの一部である。
【００５４】
図４に示す第２歯車２５０が時計回り方向に回転する際（それは、ミラーヘッドに対して、したがって同じくモータハウジング１３０及び第１歯車２１０に対して、ユーザが手動で行使する力の方向と一致するが）、上記の第２歯車２５０の周縁外面が接触したときのローラー２１７ａの摩擦接触によって、第２歯車２５０上と窪み２１２の傾斜面２１３上における、付勢手段２１８に向けたローラー２１７ａの転がりが生じる。示される実施例では、付勢手段は、第１歯車２１０の各窪み２１２内に設けられた、圧縮バネ２１８を備える。圧縮バネ２１８は、歯車２１０と２５０との相対的な回転動作が１つの回転方向にロックされる位置になるように、ローラー２１７ａを窪み２１２の１つの内壁に向けて付勢するようになっている。
【００５５】
ローラー２１７ａが第１歯車２１０の窪み２１２の傾斜面２１３上でバネ２１８に向かって転がる際、歯車２１０、２５０は互いに対して回転することができる。これによって、例えばモータ１５０の故障の場合に、ミラーヘッドを、ミラー折り畳み位置から運転用のミラー動作位置へと配置することが可能になる。ローラー２１７ａ及びランプ２１３は、上記のように、ユーザがミラーヘッドを的確な特定の位置に手動で配置することを可能にするローラークラッチを規定する。これは、第３連結手段２５５によって提供されるものよりも多数のミラーヘッドの中間角度位置が可能だからであり、第３の連結手段２５５内のベース部材１２０の窪み１２５と第２歯車２５０の突起２５６との構成のせいである。
【００５６】
図５及び６は、ミラーアセンブリ１００の第１連結手段２１６の第２の実施例を示す。この特定の実施例では、第１連結手段２１６は、第１歯車２１０の内表面上に形成された歯２２０を備える。第１歯車の歯２２０は、第２歯車２５０の上部内に形成された対応する歯２５１と噛合するようになっている。
【００５７】
図７ａは、第２歯車２５０内の歯２５１の幾何学的パラメータを示す。第１の底角αは８４〜９０°で規定され、８７°であることが好ましい。第２の底角βは１５〜６０°で規定され、３０°であることが好ましい。第２歯車２５０の歯２５１の第１の角度α及び第２の角度βは、それぞれ、第２歯車２５０の上端面２５２に対する、前記歯２５１の対向する壁によって規定される。
【００５８】
図７ｂは、第２歯車２５０内の突起２５６の幾何学的パラメータを示す。第１の底角γは３０〜６０°で規定され、４５°であることが好ましい。第２の底角δは３０〜６０°で規定され、４５°であることが好ましい。第２歯車２５０の歯２５６の第１の角度γ及び第２の角度δは、第２歯車２５０の下端面２５３に対する、前記突起２５６の対向する壁によって規定される。
【００５９】
第１歯車２１０の歯２２０及び第２歯車２５０の歯２５１は、ツースクラッチを規定する。ツースクラッチ２２０、２５１は、第１歯車２１０がミラー折り畳み位置からミラー動作位置へ、またその逆に、モータ１５０によって作動されるときに、歯車アセンブリ２００の第１歯車２１０及び第２歯車２５０を、第１の方向に一緒に回転することを可能にする。次いで、ツースクラッチは、モータ１５０の故障の場合にユーザがミラーヘッドを手動で作動することによってミラーヘッドをミラー折り畳み位置からミラー動作位置へと配置するため、第１歯車２１０の第２歯車２５０に対する相対的回転を可能にする。
【００６０】
図８ａに示す実施例では、第１連結手段２１６は、複数のインターロック部材２１７を連結部２１７ｂの形態で備える。連結部２１７ｂは、第１歯車２１０と第２歯車２５０の間に配置され、間で第１歯車と第２歯車に接触している。連結部２１７ｂを互いに接続するため、接続要素３１０が提供される。連結部２１７ｂは、インターロック位置／非インターロック位置間で動き、クラッチの役割を果たすようになっている。連結部２１７ｂは、付勢部材（図示せず）に向かって、軸３００の周囲を回転することができる。図８ｂに示すように、連結部２１７ｂが時計回りに回転しているとき、第１歯車２１０と第２歯車２５０との間の空間よりも実質的に長い距離ｄ１のせいで、第１歯車２１０と第２歯車２５０とは、互いに対してロックされている。第１歯車２１０及び第２歯車２５０は、こうして１つの回転方向に一緒に回転することができる。連結部２１７ｂが反時計回りに回転しているとき、今度は距離ｄ２が第１歯車２１０と第２歯車２５０との間の空間よりも実質的に短いため、第１歯車２１０及び第２歯車２５０は、連結部２１７ｂの接触から解放され、それによって第１歯車２１０及び第２歯車２５０は互いに対して回転することが可能である。
【００６１】
モータ１５０の故障の場合、ミラーヘッドは、運転用のミラー動作状態へとユーザが手動で回転することができるが、必要に応じて、任意の他の中間ミラー位置へと回転することもできる。モータアセンブリ１５０が動作しない場合に、ミラーヘッドが配置され得る多数の中間ミラー位置が、この場合もまた、利用可能である。これが可能なのは、重ねて、ツースクラッチに含まれる歯２２０、２５１のサイズが小さく、第３連結手段２５５内の、ベース部材１２０の窪み１２５と第２歯車２５０の窪み２５６とに比べて、多数の歯を備えることができるからである。
【００６２】
図１に示すように、主バネ２７０もまた、提供される。主バネ２７０は、モータハウジング１３０を、その延長部１４０を通じて、ベース部材１２０に押し付ける目的を果たしている。しかし、主バネ２７０は、歯車アセンブリ２００がベース部材１２０に対して付勢される限り、別の場所に配置されることもできる。例えば、ミラーヘッドの一部は、モータハウジング１３０の延長部１４０と、主バネ２７０との間に位置していてよく、それによって主バネ２７０がミラーヘッドを付勢し、次いでモータハウジング１３０をベース部材１２０に対して付勢してもよい。モータハウジング１３０またはミラーヘッドの、ベース部材１２０に対する相対的な回転を促進するため、主バネ２７０と関連付けられたスライド軌道２７１が提供される。
【００６３】
図１に示すように、スライド軌道２７２もまた、使用中の互いに対する回転を促進するため、歯車アセンブリ２００の第１歯車２１０と第２歯車２５０との間に提供されてよい。
【００６４】
第３連結手段２５５に関しては、ミラーヘッドのベース部材１２０に対する回転によって、第２歯車２５０の突起２５６の、ベース部材１２０の窪み１２５に対するスライドが起きる。この結果、ミラーヘッドは第１の高さから、より高い第２の高さへと、ベース部材１２０に対して垂直に移動し、上記の主バネ２７０を、ミラー折り畳み状態（駐車位置）に到達するまで圧縮する。次いで、ミラーヘッドはモータハウジング１３０と共に、ベース部材１２０に対して再び下方に、第２の高さから第１の高さへと下降し、主バネ２７０を解放する。ミラーヘッドをミラー動作状態（運転位置）へと戻すプロセスは、開示されているのと同じであるが、順番は逆になる。
【００６５】
上記のように、例えばモータ１５０の故障の場合には、本折り畳み式バックミラーアセンブリ１００の構成によって、ミラーヘッドを、ミラー折り畳み状態からミラー動作状態へ、または、例えば運転に適したミラーヘッドの任意の他の適切な中間位置へと、ユーザが手動で展開して戻すことが可能になる。
【００６６】
この場合、第３連結手段２５５ではなく第１連結手段２１６が作動される。第１連結手段２１６を作動させるのに必要なトルクは、駐車位置から運転位置へと第３連結手段２５５を作動させるのに必要なトルクよりも小さいからである。
【００６７】
本ミラーアセンブリが、ローラー２１７ａ、連結部２１７ｂ、または歯２２０、２５１に基づいた上記のクラッチ機構を有していることにより、ユーザによるミラーヘッドの回転は、主バネ２７０を圧縮するために強い力が行使される必要なしに、可能である。ミラーヘッドは、運転位置に効率的にロックされることができるが、必要に応じて他の中間位置でもロックされたままになることができる。
【００６８】
図１〜４に示す第１連結手段の第１の実施例と、図５〜７に示す第１連結手段の第２の実施例の、どちらにおいても、歯車アセンブリ２００が、ユーザがミラーヘッドを手動で折り畳むことができないように、即ち、ミラーヘッドをミラー動作状態（運転位置）からミラー折り畳み状態（駐車位置）へと手動で動かすことができないように設計されていることは、留意されるべきである。これは、モータヘッドのこの回転方向に主バネ２７０を圧縮するために必要とされる力の方が、ミラーヘッドの逆回転方向の場合よりも、強いからである。
【００６９】
この状況では、第１連結手段２１６ではなく第３連結手段２５５が作動される。第１連結手段２１６を作動させるのに必要なトルクは、駐車位置から運転位置へと第３連結手段２５５を作動させるのに必要なトルクよりも大きいからである。
【００７０】
本書では幾つかの実施例のみが開示されるが、別の代替例、変更例、利用法及び／またはその均等物もまた可能である。さらに、記載例の全ての可能な組み合わせも、またカバーされる。したがって、本開示の範囲は、具体的な実施例に限定されず、下記特許請求の範囲の公正な解釈によってのみ決定される。
【００７１】
図面に関連し特許請求の範囲にカッコ付きで記載された参照記号は、特許請求の範囲の理解しやすさを増大しようとするためだけのものであり、特許請求の範囲を限定するように解釈されるべきではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７ａ】
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【図７ｂ】
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【図８ａ】
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【図８ｂ】
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【図９】
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