(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料を貯蔵する燃料タンクと、車両側面視にて前記燃料タンクにおける前方側部分の下方側の一部に配置されるエアクリーナと、前記燃料タンクと前記エアクリーナとの間に配置される部品と、前記部品の上方側に配置されるタンクインレットと、前記タンクインレットと対向する前記燃料タンクの底面部分に設けられた突出部と、を具備し、
前記タンクインレットには、燃料を注入する給油ノズルの先端形状に応じた給油口と、燃料注入時における前記燃料タンク内の空気を逃がす排気口とが形成された底面部が設けられ、
前記部品は、上下方向の厚みが最も薄くなる位置に配置された平面部を含んで構成され、前記タンクインレットの底面部は、前記部品の平面部と平行に配置されており、前記給油口が前記平面部に対向する位置に形成されていることを特徴とする鞍乗型車両の燃料タンク構造。
【請求項２】
前記突出部は、前記タンクインレット側に突出する頂部を有し、前記頂部から前記燃料タンクの底面部分側に延びる傾斜面部を有することを特徴とする請求項１記載の鞍乗型車両の燃料タンク構造。
【請求項３】
前記傾斜面部は、前記頂部から車両の側方側に向かって下がる傾斜面を有することを特徴とする請求項２記載の鞍乗型車両の燃料タンク構造。
【請求項４】
前記給油口に挿入された前記給油ノズルの端面は、前記突出部の前記頂部に接触する一方、前記傾斜面部に接触しないことを特徴とする請求項１記載の鞍乗型車両の燃料タンク構造。
【請求項５】
前記タンクインレットは、車両側面視にて前記燃料タンクが最も高くなる部分に配置されることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の鞍乗型車両の燃料タンク構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、鞍乗型車両の燃料タンク構造に関し、特に、燃料タンク周辺にエアクリーナが配置される鞍乗型車両の燃料タンク構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、燃料タンクの周辺にエアクリーナを配置する自動二輪車が知られている（例えば、特許文献１、２参照）。特許文献１に記載の自動二輪車においては、燃料タンクの前方側にエアクリーナを配置すると共に、このエアクリーナの上方の空間にＥＣＵなどの電装部品を配置している。一方、特許文献２に記載の自動二輪車においては、燃料タンクの前方側部分の下方側にエアクリーナを配置している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２１１７８３号公報、図６及び図７
【特許文献２】特開平０８−２０７８６０号公報、図１
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したような燃料タンクを有する自動二輪車においては、車両の継続走行距離を確保するために燃料タンクにおける燃料貯蔵量を増大することが要請される。一方、エンジンの出力を確保するためにエアクリーナの容量を増大することが要請される。また、自動二輪車においては、走行時の安定性や車両の意匠性の観点から燃料タンクの上面高さを適度に低い位置に配置することが要請される。このため、燃料タンク周辺における各種部品を配置するスペースは限られている。
【０００５】
本発明はこのような実情に鑑みてなされたものであり、限られたスペースを有効活用しつつ、燃料タンクにおける燃料貯蔵量及びエアクリーナの容量を増大することができる鞍乗型車両の燃料タンク構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の鞍乗型車両の燃料タンク構造は、燃料を貯蔵する燃料タンクと、車両側面視にて前記燃料タンクにおける前方側部分の下方側の一部に配置されるエアクリーナと、前記燃料タンクと前記エアクリーナとの間に配置される部品と、前記部品の上方側に配置されるタンクインレットと、前記タンクインレットと対向する前記燃料タンクの底面部分に設けられた突出部と、を具備し、前記タンクインレットには、燃料を注入する給油ノズルの先端形状に応じた給油口と、燃料注入時における前記燃料タンク内の空気を逃がす排気口とが形成された底面部が設けられ、前記部品は、上下方向の厚みが最も薄くなる位置に配置された平面部を含んで構成され、前記タンクインレットの底面部は、前記部品の平面部と平行に配置されており、前記給油口が前記平面部に対向する位置に形成されていることを特徴とする。
【０００７】
この構成によれば、タンクインレットと対向する燃料タンクの底面部分に突出部が設けられることから、タンクインレットから注入された燃料を燃料タンク内で一定方向に導くことができる。これにより、タンクインレットの下端部分と燃料タンクの底面部分との距離が短い場合でも、タンクインレットから注入された燃料が飛散する事態やタンクインレットから吹き出す事態を抑制することができる。この結果、エアクリーナ等の上方側の空間を燃料タンクの一部として活用すると共に、タンクインレットに対向する燃料タンクの底面部分の下方側の空間をエアクリーナや部品の設置位置として活用できるので、限られたスペースを有効活用しつつ、燃料タンクにおける燃料貯蔵量及びエアクリーナの容量を増大することが可能となる。また、給油ノズルの先端形状に応じた給油口が形成されることから、燃料タンクに対して給油ノズルを所望位置に配置させることができる。また、この給油口の他に排気口が形成されることから、燃料の注入量に応じた空気を排出することができるので、燃料タンクに対して燃料を円滑に注入することが可能となる。さらに、部品の最薄部分に設けられた平面部と、タンクインレットの底面部とが平行に配置されると共に、給油口が上記平面部に対向する位置に形成されることから、タンクインレットを燃料タンクの底面部分に最大限接近させて配置することができる。これにより、タンクインレットの位置の低位置化を通じて燃料タンクの全体の位置を下げることができるので、走行安定性の悪化や車両の意匠性の悪化などの事態を防止することが可能となる。
【０００８】
例えば、本発明の鞍乗型車両の燃料タンク構造において、前記突出部は、前記タンクインレット側に突出する頂部を有し、前記頂部から前記燃料タンクの底面部分側に延びる傾斜面部を有する。この場合には、タンクインレットから注入された燃料を傾斜面部の傾斜方向に沿って導くことができるので、燃料タンク内の所望の方向に燃料を案内することが可能となる。
【０００９】
特に、本発明の鞍乗型車両の燃料タンク構造において、前記傾斜面部は、前記頂部から車両の側方側に向かって下がる傾斜面を有することが好ましい。一般的に、給油口は、燃料タンクの燃料貯蔵量を確保するために燃料タンクの前方側に配置されることが多い。上述のように、頂部から車両の側方側に下がる傾斜面を設けることにより、タンクインレットから注入された燃料を車両の側方側に案内することができる。これにより、燃料タンク内で燃料が滞留し易い車両の前方側に進み難くすることができ、燃料タンク内に注入された燃料の流れを円滑にすることが可能となる。
【００１１】
さらに、本発明の鞍乗型車両の燃料タンク構造において、前記給油口に挿入された前記給油ノズルの端面は、前記突出部の前記頂部に接触する一方、前記傾斜面部に接触しないことが好ましい。この場合には、給油ノズルを突出部に接触する位置まで挿入した状態においても、給油ノズルの端面における傾斜面部と対向する位置を開放させることができる。これにより、給油ノズルを突出部（の頂部）に接触させた状態で燃料を注入することができるので、給油ノズルの挿入量を気にすることなく簡単に燃料の注入作業を行うことが可能となる。
【００１３】
さらに、本発明の鞍乗型車両の燃料タンク構造において、前記タンクインレットは、車両側面視にて前記燃料タンクが最も高くなる部分に配置されることが好ましい。この場合には、タンクインレットの下端部分と燃料タンクの底面部分との距離を最大限に長くすることができるので、タンクインレットを介して注入された燃料が飛散する事態やタンクインレットから吹き出す事態を効果的に抑制することが可能となる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、限られたスペースを有効活用しつつ、燃料タンクにおける燃料貯蔵量及びエアクリーナの容量を増大することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本実施の形態に係る燃料タンク構造が有する燃料タンク周辺の側面図である。
【図２】本実施の形態に係る燃料タンク構造が有する燃料タンク周辺を後方側から示す図である。
【図３】図２に示すＢ−Ｂ線における断面図である。
【図４】図１に示すＡ−Ａ線におけるタンクインレット周辺の断面図である。
【図５】本実施の形態に係る燃料タンク構造が有するタンクインレットの上面図である。
【図６】本実施の形態に係る燃料タンク構造が有するタンクインレットに給油ノズルを挿入した状態の説明図である。
【図７】本実施の形態に係る燃料タンク構造が有するタンクインレットに給油ノズルを挿入した状態の部分断面図である。
【図８】本実施の形態に係る燃料タンク構造が有するタンクインレットから注入された燃料の流れの説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
燃料タンク周辺にエアクリーナが配置される自動二輪車においては、燃料タンクにおける燃料貯蔵量を増大すると共に、エアクリーナの容量も増大することが要請される。また、自動二輪車においては、走行時の安定性や車両の意匠性の観点から燃料タンクの上面高さを適度に低い位置に配置することが要請される。このため、燃料タンク周辺における各種部品を配置するスペースは限られている。
【００１７】
一方、燃料タンク周辺にエアクリーナが配置される自動二輪車において、燃料タンクとエアクリーナとの間に部品を配置することは、車両における部品のレイアウトの観点及び材料費の低減の観点から好ましい。例えば、従来、シートの下方側に配置されていたＥＣＵ（Engine  Control  Unit）等の電装部品を、燃料タンクとエアクリーナとの間に移動する場合には、シートの下方側の空間に他の部品を配置できると共に、ＥＣＵに接続されるケーブルの短縮等を通じて材料費を低減することができる。
【００１８】
燃料タンクとエアクリーナとの間に部品を配置する場合、燃料タンクの給油口（タンクインレット）の位置は、燃料タンクにおける燃料貯蔵量を決定する上で重要である。例えば、給油口をエアクリーナ等の後方側に配置する場合には、エアクリーナの上方側の空間を燃料タンクの一部として活用することが困難である（上述した特許文献１参照）。したがって、燃料タンクにおける燃料貯蔵量は小さくなる。燃料タンクにおける燃料貯蔵量を確保する観点からは、給油口をエアクリーナ等の上方側に配置することが好ましい。
【００１９】
一方、燃料タンクとエアクリーナとの間に部品を配置する場合、燃料タンク（より具体的には、インナータンク）の底面部分の位置が上方側に押し出される。このとき、給油口をエアクリーナ等の上方側に配置すると、燃料タンクの底面部分と給油口の下端部分との距離が短くなる。この結果、給油ノズルにより注入する際に燃料（例えば、ガソリン）が燃料タンクの底面部分で跳ね返って飛散する事態が想定される。
【００２０】
また、給油ノズルの所定位置には、燃料注入の自動停止センサが設けられている。燃料タンク内に溜まった燃料の油面に自動停止センサが触れると、給油ノズルは燃料の注入を停止する。しかしながら、燃料タンクの底面部分とタンクインレットの下端部分との距離が短い場合においては、燃料タンク内に溜まった燃料の油面が自動停止センサに触れ難くなる事態が生じる。例えば、燃料の注入に伴って燃料タンク内の空気が過度に排出された場合、給油ノズルの先端付近で燃料の油面が窪んだ状態となり、燃料の油面が自動停止センサから離間した状態となり得る。この状態で燃料の注入を継続すると、タンクインレットから燃料が吹き出す事態が想定される。
【００２１】
このような事態を回避する対策として、タンクインレットの上方側への移動、或いは、エアクリーナの容量の削減を通じた燃料タンクの底面部分の下方側への移動によって、燃料タンクの底面部分とタンクインレットの下端部分との距離を長くすることが考えられる。しかしながら、前者においては、燃料タンク（より具体的には、アウターカバー）の位置の上昇に伴う走行安定性の悪化、車両の意匠性の悪化及び燃料タンク全体重量の増加などの問題が生じる。一方、後者においては、エアクリーナ容量の削減に伴うエンジン出力の低下などの問題が生じる。
【００２２】
本発明者は、燃料タンクの底面部分とタンクインレットの下端部分との距離の短縮に伴って燃料が飛散したり、吹き出したりする現象に着目し、燃料タンク内に注入された燃料を一定方向に導くことによりこれらの現象が抑制されることを見出し、本発明に想到した。すなわち、本発明の骨子は、燃料タンクとエアクリーナとの間に部品が配置される燃料タンク構造において、部品の上方側に配置されるタンクインレットと対向する燃料タンクの底面部分に突出部を設けることにより、タンクインレットから注入された燃料を燃料タンク内で一定方向に導くものである。
【００２３】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して詳細に説明する。なお、以下においては、本発明に係る鞍乗型車両の燃料タンク構造（以下、単に「燃料タンク構造」という）を自動二輪車に適用した場合について説明する。しかしながら、本発明が適用される車両については、自動二輪車に限定されるものではなく適宜変更することができる。例えば、鞍乗型車両である自動三輪車や自動四輪車にも適用することができる。また、以下においては、本発明に係る燃料タンク構造を、アルミツインスパーフレームを搭載する自動二輪車に適用した例について説明するが、適用対象はこれに限定されることなく変更可能である。
【００２４】
図１は、本実施の形態に係る燃料タンク構造が有する燃料タンク周辺の側面図である。図２は、本実施の形態に係る燃料タンク構造が有する燃料タンク周辺を後方側から示す図である。なお、図１及び図２においては、説明の便宜上、自動二輪車において、燃料タンクを支持する車体フレームを示している。また、以下の説明においては、車体前方を矢印ＦＲ、車体後方を矢印ＲＥ、車体左側を矢印Ｌ、車体右側を矢印Ｒでそれぞれ示すものとする。
【００２５】
図１及び図２に示すように、本実施の形態に係る自動二輪車は、アルミ鋳造で形成されるツインスパータイプの車体フレーム１を備える。車体フレーム１は、車体の前後に延びるヘッドフレーム２と、ヘッドフレーム２から車体後方に向って斜め下方に延びる左右一対のタンクレール３と、各タンクレール３の後端部から下方に延びる左右一対のボディフレーム４とを備えている。ヘッドフレーム２は、車体フレーム１の前方側部分を構成し、ヘッドパイプ２０において、ステアリングシャフト（不図示）を介して左右一対のフロントフォーク（不図示）を操舵可能に支持する。
【００２６】
一対のタンクレール３は、ヘッドフレーム２の後端から後方に向かって延びている。タンクレール３の上部には、燃料タンク５が配置される。タンクレール３の後端部からは、ボディフレーム４が下方に向って延在している。ボディフレーム４の後部からは、後上方に向かって延びるシートレール６及びバックステー７が設けられている。なお、シートレール６の上方側には、図示しないシートが取り付けられる。
【００２７】
ヘッドフレーム２は、ヘッドパイプ２０と、ヘッドパイプ２０から後方に向かって二又に分かれる一対のフレーム部２１と、ヘッドパイプ２０及び一対のフレーム部２１を連結する連結部２２とを有している。ヘッドパイプ２０は、上下に延びる円筒状に形成され、連結部２２は後方に向かって左右に拡幅するように形成される。フレーム部２１の下方からは、後下方に延びるブラケット部２３が形成されている。ブラケット部２３には、図示しないエンジンの一部が懸架される。このように構成されるヘッドフレーム２は、アルミニウム系鋳造材等により一体的に形成される。
【００２８】
タンクレール３は、アルミニウム系鋳造材等により形成され、中空断面形状を有する略角筒状のフレーム部３０を有している。フレーム部３０には、下方に延びるブラケット部３１が形成されている。このブラケット部３１には、図示しないエンジンの一部が懸架される。
【００２９】
ボディフレーム４は、アルミニウム系鋳造材等により形成され、一対のタンクレール３の後端から下方に延在し、中空断面形状を有する一対のフレーム部４０を有している。一対のフレーム部４０は、車幅方向に延びるアッパブリッジ及びロアブリッジ（不図示）によって上端部及び下端部を連結されている。また、フレーム部４０の延在方向の中間部分には、スイングアーム（不図示）を揺動可能に支持するスイングアームピボット４１が設けられている。また、フレーム部４０の下端には、エンジンの一部を支持するブラケット部４２が設けられている。
【００３０】
上記したヘッドフレーム２、一対のタンクレール３及びボディフレーム４は、フレーム部２１の後端とフレーム部３０の前端とが溶接され、フレーム部３０の後端とフレーム部４０の前端とが溶接されることで一体化される。これにより、車体フレーム１には、上面視にて開口部が形成された状態となる。燃料タンク５は、この開口部を塞ぐように車体フレーム１の上に取り付けられる。燃料タンク５は、車体フレーム１の前後方向において、ヘッドフレーム２の前端部近傍からシートレール６の前端部近傍に至る長さを有している。
【００３１】
ここで、本実施の形態に係る自動二輪車が備える燃料タンク５周辺の構成について、図１〜図３を参照しながら説明する。図３は、図２に示すＢ−Ｂ線における断面図である。図３に示すように、自動二輪車においては、車両側面視にて燃料タンク５における前方側部分の下方側の一部にエアクリーナ８が設けられている。言い換えると、エアクリーナ８は、車両側面視にて燃料タンク５の前方側の一部の領域に重なって配置されている。
【００３２】
エアクリーナ８は、左右一対の車体フレーム１の間に一部を収容するように車体フレーム１に取り付けられている。エアクリーナ８は、車両前方側から取り込んだ外気をエアフィルタ８０によって清浄化する。清浄化された空気は、エアクリーナ８の筐体を構成するエアクリーナボックス８１に溜められ、図示しないエンジンの吸気によってエンジン内部に取り込まれる。
【００３３】
エアクリーナ８（より具体的には、エアクリーナボックス８１）の上面には、平面部を有する凹部８２が形成されている。この凹部８２には、図示しないエンジンの制御を行うＥＣＵ９が配置されている。ＥＣＵ９は、例えば、エンジンに組み込まれる点火機構、燃料系統、吸排気系統や動弁機構等の制御を行う。なお、ＥＣＵ９は、特許請求の範囲における部品の一例を示すものである。しかしながら、特許請求の範囲における部品としては、ＥＣＵ９に限定されるものではなく任意の部品を適用することができる。
【００３４】
燃料タンク５は、これらのエアクリーナ８及びＥＣＵ９の上方側及び後方側に配置されている。燃料タンク５（より具体的には、インナータンク５０）の底面部分５１は、ＥＣＵ９やエアクリーナ８の表面（上面）に沿った形状に設けられている。燃料タンク５の底面部分５１は、概してエアクリーナ８の上方側にてエアクリーナ８及びＥＣＵ９の表面（上面）に沿って延在している。より具体的にいうと、エアクリーナ８の上方側に配置される燃料タンク５の底面部分５１は、後方側に向かって僅かに下がるように延在している。また、燃料タンク５の底面部分５１は、ＥＣＵ９の後端部より後方側部分にて下方側に向かって延在して設けられている。このため、燃料タンク５内の深さは、エアクリーナ８及びＥＣＵ９の上方側の部分で浅く、エアクリーナ８及びＥＣＵ９の後方側の部分で深く構成されている。
【００３５】
燃料タンク５（より具体的には、アウターカバー５２）の外形は、車両前方側であって車幅方向の中央付近の一部が最も高く構成されている。燃料タンク５の最も高い部分には、平面部５２ａが設けられている。この平面部５２ａから車幅方向の両側及び後方側に緩やかに傾斜する傾斜面部５２ｂ、５２ｃと、これらの傾斜面部５２ｂ、５２ｃの下端から下方側に延びる側面部５２ｄ及び後面部５２ｅを有している（図１及び図２参照）。
【００３６】
燃料タンク５の上面（より具体的には、アウターカバー５２）の平面部５２ａには、図３に示すように、タンクインレット１０が設けられている。タンクインレット１０は、燃料タンク５の平面部５２ａに形成された凹部５２ｆに配置される（図４参照）。タンクインレット１０は、タンクインレット１０を構成する蓋部１００の表面（上面）が平面部５２ａと略同一の高さになるように凹部５２ｆに収容される。この蓋部１００は、概して円盤形状を有し、燃料タンク５に対する燃料の注入の際に開閉される。
【００３７】
ここで、タンクインレット１０及びタンクインレット１０周辺の構成について、図３〜図５を参照しながら説明する。図４は、図１に示すＡ−Ａ線におけるタンクインレット１０周辺の断面図である。図５は、本実施の形態に係る燃料タンク構造が有するタンクインレット１０の上面図である。なお、図４及び図５においては、タンクインレット１０の蓋部１００を省略している（蓋部１００の構成については、図３及び図８参照）。
【００３８】
図３〜図５に示すように、タンクインレット１０は、環状部１０１、円筒形状部１０２及び底面部１０３を有している。環状部１０１は、概して平面形状を有し、その上面に蓋部１００が配置される（図３参照）。円筒形状部１０２は、環状部１０１の中央に配置される。底面部１０３は、円筒形状部１０２の下端部に設けられている。このような構成を有し、タンクインレット１０は、円筒形状部１０２よりも内側の一部にて下方側に窪んだ形状を有している。
【００３９】
図５に示すように、タンクインレット１０の底面部１０３の中央には、円形の給油口１０３ａが形成されている。この給油口１０３ａは、ガソリンスタンド等で一般的に使用される給油ノズルの先端形状に応じた寸法及び形状を有している。また、給油口１０３ａの周囲には、燃料注入時に燃料タンク５内の空気を逃がす複数の排気口１０３ｂ、１０３ｃが形成されている。本実施の形態において、排気口１０３ｂ、１０３ｃは、一対の長孔（１０３ｂ）と一対の円形孔（１０３ｃ）とを含んで構成される。しかしながら、燃料注入時における適量の空気を逃がすことを前提として、排気口１０３ｂ、１０３ｃの数及び形状は適宜変更が可能である。
【００４０】
一方、タンクインレット１０の下端部と対向する燃料タンク５の底面部分５１には突出部５３が設けられている（図３及び図４参照）。図３及び図４に示すように、突出部５３は、タンクインレット１０の円筒形状部１０２に対応する位置に配置されている。突出部５３は、図４に示すように、後面視にて中央部分にタンクインレット１０側に突出する頂部５３ａを有している。また、突出部５３は、この頂部５３ａから燃料タンク５の底面部分５１側に延びる傾斜面部５３ｂを有している。言い換えると、突出部５３は、後面視にて概して上方側に突出した頂点を有する三角形状を有している。なお、突出部５３は、図３に示すように、側面視にて概して長方形状を有している。図３においては、突出部５３における頂部５３ａから延びる左方側の傾斜面部５３ｂが示されている。
【００４１】
突出部５３において、傾斜面部５３ｂは、頂部５３ａから車両の側方側（左右方向側）に向かって下がる傾斜面を有している。この傾斜面は、タンクインレット１０を介して注入された燃料を車両の側方側（左右方向側）に案内する役割（流動させる役割）を果たす。ここで、燃料タンク５内で燃料を車両の側方側に案内するのは、燃料タンク５内で燃料が滞留し易い車両の前方側に進み難くし、深さのある燃料タンク５の後方側に進み易くするためである。
【００４２】
次に、タンクインレット１０に給油ノズル１１が挿入された状態について、図６及び図７を参照しながら説明する。図６は、本実施の形態に係る燃料タンク構造が有するタンクインレット１０に給油ノズル１１を挿入した状態の説明図である。図７は、本実施の形態に係る燃料タンク構造が有するタンクインレット１０に給油ノズル１１を挿入した状態の部分断面図である。図６においては、図４と同様に、図１に示すＡ−Ａ線における断面を示している。また、図７においては、燃料タンク５の底面部分５１に設けられた突出部５３を通過する断面を示すと共に、給油ノズル１１の先端部１１１のみを示している。
【００４３】
図６及び図７に示すように、給油ノズル１１は、タンクインレット１０の底面部１０３に形成された給油口１０３ａを介してその先端部１１１が燃料タンク５内に挿入される。上述のように、給油口１０３ａは、給油ノズル１１の先端形状に対応する形状及び寸法を有している。給油口１０３ａに挿入された給油ノズル１１の先端部分１１１は、予め設定された角度となる。具体的には、給油ノズル１１の先端部１１１は、後面視にて燃料タンク５の平面部５２ａに対して直角になる。これ以外の角度による給油ノズル１１の挿入は、給油口１０３ａの形状及び寸法により規制される。
【００４４】
給油口１０３ａに挿入された給油ノズル１１の先端部１１１は、燃料タンク５の底面部分５１に設けられた突出部５３に対応する位置に配置される。所定量だけ挿入された状態において、給油ノズル１１の先端部１１１の端面１１１ａ（図６に示す下端面）は、突出部５３の頂部５３ａに接触する。一方、給油ノズル１１の端面１１１ａは、突出部５３の傾斜面部５３ｂやその他の燃料タンク５の底面部分５１に接触することはない。したがって、給油ノズル１１の端面１１１ａのうち、傾斜面部５３ｂに対向する部分は、燃料タンク５の底面部分５１から離間した状態となる。このため、給油ノズル１１の端面１１１ａを突出部５３に接触させた状態で燃料を注入することが可能となっている。
【００４５】
突出部５３の頂部５３ａに接触した状態において、給油ノズル１１の先端部１１１は、タンクインレット１０の底面部１０３の下面から２２ｍｍ以上突出するように設計されている。このように設計したのは、給油ノズル１１の先端から２２ｍｍの位置に設置される自動停止センサをタンクインレット１０（より具体的には底面部１０３）の下面よりも下方側に配置するためである。例えば、給油ノズル１１の先端部１１１がタンクインレット１０の底面部１０３の下面から２２ｍｍ突出するように設計した場合には、タンクインレット１０の底面部１０３の下面位置で燃料注入が自動的に停止される。
【００４６】
なお、図７に示すように、ＥＣＵ９は、左方側に最も上下方向の厚みが薄く、右方側に向かって段階的に厚くなる構成を有する。ＥＣＵ９の最薄部分には、平面部９０が設けられている。タンクインレット１０の円筒形状部１０２は、ＥＣＵ９の平面部９０に対応する位置に配置されている。そして、タンクインレット１０の底面部１０３は、ＥＣＵ９の平面部９０と平行に設けられている。上述したように、燃料タンク５の底面部分５１は、概してＥＣＵ９の表面（上面）に沿った形状を有している。
【００４７】
このようにタンクインレット１０の円筒形状部１０２をＥＣＵ９の最薄部分に対応して配置すると共に、タンクインレット１０の底面部１０３とＥＣＵ９の平面部９０とを平行に配置することにより、タンクインレット１０を燃料タンク５の底面部分５１に最大限接近させて配置することができる。これにより、タンクインレット１０の位置の低位置化を通じて燃料タンク５の全体の位置を下げることができるので、走行安定性の悪化や車両の意匠性の悪化などの事態を防止することが可能となる。
【００４８】
次に、上記構成を有する燃料タンク構造における燃料の流れについて、図８を参照しながら説明する。図８は、本実施の形態に係る燃料タンク構造が有するタンクインレット１０から注入された燃料の流れの説明図である。なお、図８においては、説明の便宜上、タンクインレット１０（給油口１０３ａ）に挿入される給油ノズル１１を省略している。
【００４９】
上述したように、給油口１０３ａに挿入された給油ノズル１１の先端部１１１の端面１１１ａ（より具体的には、先端部分１１１に設けられた燃料の吐出口）は、突出部５３の頂部５３ａのみに接触し、傾斜面部５３ｂに対向する位置を開放した状態で配置される。この状態で燃料の注入が行われると、燃料は、開放された傾斜面部５３ｂに対向する位置から燃料タンク５内に注入される。燃料タンク５内に注入された燃料は、傾斜面部５３ｂを構成する傾斜面に沿って流れる。上述したように、傾斜面は、車両の側方側（左右方向側）に下がる構成を有している。このため、燃料は、傾斜面に導かれ、車両の側方側に流れる。そして、燃料は、燃料タンク５（より具体的には、インナータンク５０）の底面部分５１の形状に沿って車両の後方側に流れ、燃料タンク５の深い部分に貯蔵されていく。
【００５０】
このように本実施の形態に係る燃料タンク構造においては、タンクインレット１０と対向する燃料タンク５の底面部分５１に突出部５３が設けられることから、タンクインレット１０から注入された燃料を燃料タンク５内で一定方向に導くことができる。このため、タンクインレット１０の下端部分と燃料タンク５の底面部分５１との距離が短い場合でも、タンクインレット１０から注入された燃料が飛散する事態やタンクインレット１０から吹き出す事態を抑制することができる。これにより、エアクリーナ８等の上方側の空間を燃料タンク５の一部として活用すると共に、タンクインレット１０に対向する燃料タンク５の底面部分５１の下方側の空間をエアクリーナ８やＥＣＵ９の設置位置として活用できる。この結果、限られたスペースを有効活用しつつ、燃料タンク５における燃料貯蔵量及びエアクリーナ８の容量を増大することが可能となる。
【００５１】
特に、突出部５３は、タンクインレット１０側に突出する頂部５３ａを有し、この頂部５３ａから燃料タンク５の底面部分５１側に延びる傾斜面部５３ｂを有している。これにより、タンクインレット１０から注入された燃料を傾斜面部５３ｂの傾斜方向に沿って導くことができるので、燃料タンク５内の所望の方向に燃料を案内することが可能となる。
【００５２】
また、傾斜面部５３ｂは、頂部５３ａから車両の側方側に向かって下がる傾斜面を有している。一般的に、給油口は、燃料タンク５の燃料貯蔵量を確保するために燃料タンク５の前方側に配置されることが多い。本実施の形態のように、頂部５３ａから車両の側方側に下がる傾斜面を設けることにより、タンクインレット１０から注入された燃料を車両の側方側に案内することができる。これにより、燃料タンク５内で燃料が滞留し易い車両の前方側に進み難くすることができ、燃料タンク５内に注入された燃料の流れを円滑にすることが可能となる。
【００５３】
さらに、タンクインレット１０の底面部１０３には、燃料を注入する給油ノズル１１の先端形状に応じた給油口１０３ａと、燃料注入時における燃料タンク５内の空気を逃がす排気口１０３ｂとが形成されている。これにより、給油口１０３ａによって給油ノズル１１を位置決めできるので、燃料タンク５に対して給油ノズル１１を所望位置に配置させることができる。また、この給油口１０３ａの他に排気口１０３ｂが形成されることから、燃料の注入量に応じた空気を排出することができるので、燃料タンク５に対して燃料を円滑に注入することが可能となる。
【００５４】
さらに、給油口１０３ａに挿入された給油ノズル１１の端面１１１ａは、突出部５３の頂部５３ａに接触する一方、傾斜面部５３ｂに接触しない構成となっている。このため、給油ノズル１１を突出部５３に接触する位置まで挿入した状態においても、給油ノズル１１の端面１１１ａにおける傾斜面部５３ｂと対向する位置を開放させることができる。これにより、給油ノズル１１を突出部５３（の頂部５３ａ）に接触させた状態で燃料を注入することができるので、給油ノズル１１の挿入量を気にすることなく簡単に燃料の注入作業を行うことが可能となる。
【００５５】
さらに、ＥＣＵ９は、上下方向の厚みが最も薄くなる位置に配置された平面部９０を含んで構成され、タンクインレット１０の底面部１０３は、ＥＣＵ９の平面部９０と平行に配置されており、給油口１０３ａは平面部９０に対向する位置に形成されている。このため、タンクインレット１０を燃料タンク５の底面部分５１に最大限接近させて配置することができる。これにより、タンクインレット１０の位置の低位置化を通じて燃料タンク５の全体の位置を下げることができるので、走行安定性の悪化や車両の意匠性の悪化などの事態を防止することが可能となる。
【００５６】
さらに、燃料タンク５において、タンクインレット１０は、車両側面視にて燃料タンク５が最も高くなる部分（アウターカバー５２の平面部５２ａ）に配置されている。これにより、タンクインレット１０の下端部分と燃料タンク５の底面部分５１との距離を最大限に長くすることができるので、タンクインレット１０を介して注入された燃料が飛散する事態やタンクインレット１０から吹き出す事態を効果的に抑制することが可能となる。
【００５７】
なお、上記実施の形態において、添付図面に図示される各構成の大きさや形状などについては、これに限定されず、本発明の効果を発揮する範囲内で適宜変更することが可能である。その他、本発明は、その目的の範囲を逸脱しない限りにおいて適宜変更して実施することが可能である。
【００５８】
例えば、上記実施の形態においては、燃料タンク５の底面部分５１に設けられる突出部５３に、頂部５３ａ及びこの頂部５３ａから底面部分５１側に延びる傾斜面部５３ｂを有する場合について示している。しかしながら、突出部５３の構成についてはこれに限定されるものではなく適宜変更が可能である。タンクインレット１０を介して注入された燃料を燃料タンク５内で一定方向に導くことができることを条件として任意の構成を採用することができる。例えば、頂部５３ａ及びこれに連なる傾斜面部５３ｂを複数有する構成や、頂部５３ａから一方側にのみ傾斜面部５３ｂを有する構成としてもよい。
【００５９】
また、上記実施の形態においては、突出部５３を構成する傾斜面部５３ｂが、頂部５３ａから車両の側方側（左右方向側）に向かって下がる傾斜面を有する場合について示している。しかしながら、傾斜面部５３ｂの構成についてはこれに限定されるものではなく適宜変更が可能である。燃料タンク５内の最も深い部分（本実施の形態では後方側部分）に燃料を案内することを条件として任意の構成を採用することができる。例えば、タンクインレット１０を介して注入された燃料を車両の側方側に案内するのではなく、直接的に燃料タンク５の後方側に案内する構成としてもよい。
【００６０】
さらに、上記実施の形態においては、給油ノズル１１の端面を突出部５３の頂部５３ａに接触させた状態で燃料タンク５内に燃料を注入する場合について説明している。しかしながら、燃料を注入する際における給油ノズル１１の挿入状態については、必ずしも突出部５３に接触した状態に限定されるものではなく、突出部５３から一定距離離間した状態であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６１】
本発明は、限られたスペースを有効活用しつつ、燃料タンクにおける燃料貯蔵量及びエアクリーナの容量を増大することができるという効果を奏し、特に、ロードレース等の競技に利用される自動二輪車等の車両に有用である。
【符号の説明】
【００６２】
１  車体フレーム
２  ヘッドフレーム
３  タンクレール
４  ボディフレーム
５  燃料タンク
５０  インナータンク
５１  底面部分
５２  アウターカバー
５２ａ  平面部
５３  突出部
５３ａ  頂部
５３ｂ  傾斜面部
６  シートレール
７  バックステー
８  エアクリーナ
８１  エアクリーナボックス
８２  凹部
９  ＥＣＵ
９０  平面部
１０  タンクインレット
１００  蓋部
１０１  環状部
１０２  円筒形状部
１０３  底面部
１０３ａ  給油口
１０３ｂ  排気口
１１  給油ノズル
１１１  先端部分
１１１ａ  端面
【図１】
0006432383.tif 000002
【図２】
0006432383.tif 000003
【図３】
0006432383.tif 000004
【図４】
0006432383.tif 000005
【図５】
0006432383.tif 000006
【図６】
0006432383.tif 000007
【図７】
0006432383.tif 000008
【図８】
0006432383.tif 000009