(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フラックス液を溜めるフラックス槽と、
各一対の主面、側面及び端面を有する直方体状の一対の吸収体を、前記一対の吸収体のそれぞれの一方の前記側面が間隔を設けて互いに対向し、互いに対向する前記一方の側面の間に溝状の対向空間が形成され、前記対向空間に隣接して前記一対の吸収体のそれぞれの一方の前記主面が露出し、前記一対の吸収体のそれぞれの前記一方の側面のうち一方の前記端面に隣接する部分及び一方の前記端面を含む突出部分がはみ出すように、保持する吸収体保持部材と、
ワークを保持するワーク保持部材と、
前記吸収体保持部材に保持されている前記一対の吸収体を、前記フラックス槽に溜められている前記フラックス液に浸して、前記一対の吸収体に前記フラックス液を吸収させ、次いで、前記吸収体保持部材に保持されている前記一対の吸収体を前記フラックス液から引き上げ、空中において前記一対の吸収体を、前記一対の吸収体のそれぞれにおいて前記一方の端面が他方の前記端面より重力方向下側になる下向き姿勢又は前記一方の端面と前記他方の端面とが前記重力方向に対して垂直方向に並ぶ水平姿勢にして、余分な前記フラックス液を前記重力方向下側に移動させ、次いで、前記吸収体保持部材に保持されている前記一対の吸収体のそれぞれの前記一方の主面の露出部分と前記ワークとを接触させて、前記一対の吸収体に吸収されている前記フラックス液が前記ワークの離間した２か所に塗布されるように、前記フラックス槽、前記吸収体保持部材及び前記ワーク保持部材を相対的に移動させる駆動機構と、
を備えたことを特徴とする、フラックス塗布装置。
【請求項２】
前記吸収体保持部材は、
互いに対向する二対の内面を含み、前記二対の内面に前記一対の主面及び前記一対の側面が対向するように、前記一対の吸収体を収納可能な、一対の吸収体収容部と、
前記吸収体収容部に連通し、前記突出部分がはみ出すように、前記一対の吸収体が、前記一対の端面が互いに対向する方向に挿通される一対の第１の開口と、
前記吸収体収容部に連通し、前記一対の吸収体収容部に配置されている前記一対の吸収体の前記一方の主面の一部及び前記一方の側面の一部が露出する一対の第２の開口と、
を有し、
前記一対の第１の開口から、前記一対の吸収体を前記一対の吸収体収容部に着脱可能であることを特徴とする、請求項１に記載のフラックス塗布装置。
【請求項３】
吸収体保持部材に、各一対の主面、側面及び端面を有する直方体状の一対の吸収体を、前記一対の吸収体のそれぞれの一方の前記側面が間隔を設けて互いに対向し、互いに対向する前記一方の側面の間に溝状の対向空間が形成され、前記対向空間に隣接して前記一対の吸収体のそれぞれの一方の前記主面が露出し、前記一対の吸収体のそれぞれの前記一方の側面のうち一方の前記端面に隣接する部分及び一方の前記端面を含む突出部分がはみ出すように、保持させた状態で、前記吸収体保持部材に保持されている前記一対の吸収体をフラックス液に浸して、前記一対の吸収体の内部に前記フラックス液を吸収させる吸収工程と、
前記吸収体保持部材に保持されている前記一対の吸収体を前記フラックス液から引き上げ、空中において前記一対の吸収体を、前記一対の吸収体のそれぞれにおいて前記一方の端面が他方の前記端面より重力方向下側になる下向き姿勢又は前記一方の端面と前記他方の端面とが前記重力方向に対して垂直方向に並ぶ水平姿勢にして、余分な前記フラックス液を前記重力方向下側に移動させる排出工程と、
前記吸収体保持部材に保持されている前記一対の吸収体のそれぞれの前記一方の主面の露出部分とワークとを接触させて、前記一対の吸収体に吸収されている前記フラックス液を、前記ワークの離間した２か所に塗布する塗布工程と、
を備えたことを特徴とする、フラックス塗布方法。
【請求項４】
前記吸収体保持部材は、
互いに対向する二対の内面を含み、前記二対の内面に前記一対の主面及び前記一対の側面が対向するように、前記一対の吸収体が収納可能な、一対の吸収体収容部と、
前記吸収体収容部に連通し、前記突出部分がはみ出すように、前記一対の吸収体が、前記一対の端面が互いに対向する方向に挿通される一対の第１の開口と、
前記吸収体収容部に連通し、前記一対の吸収体収容部に配置されている前記一対の吸収体の前記一方の主面の一部及び前記一方の側面の一部が露出する一対の第２の開口と、
を有し、
前記一対の第１の開口から、前記一対の吸収体を前記一対の吸収体収容部に着脱する着脱工程をさらに備えたことを特徴とする、請求項３に記載のフラックス塗布方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フラックス塗布装置及びフラックス塗布方法に関し、詳しくは、フラックス液を吸収した吸収体をワークに接触させることによってフラックス液を塗布するフラックス塗布装置及びフラックス塗布方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
フラックス塗布装置は、例えば図１０〜図１２に示すように、チップコイルの製造に使用されている。
【０００３】
図１０は、チップコイル１４０の斜視図である。図１０に示すように、チップコイル１４０は、糸巻き状のコア１４１に線材１４２が巻き付けられ、コア１４１の一方の端面１４５に形成された一対の溝１４６，１４７に線材１４２の両端１４３，１４４が収容される。この状態で、チップコイル１４０の端面１４５に、フラックス塗布装置を用いてフラックス液を塗布した後、線材１４２の両端１４３，１４４に半田を盛ることによって、不図示の電極が形成される。
【０００４】
図１１及び図１２は、フラックス塗布装置の動作の説明図である。図１１及び図１２に示すように、フラックス塗布装置は、吸収体保持部材の先端に吸収体１１０が保持され、吸収体保持部材の基端に、駆動機構としてシリンダ１２３及びロータリーシリンダ１１８が設けられている。フラックス塗布装置は、まず、図１１（ａ）に示すように、シリンダ１２３が伸長することによって、吸収体１１０を、フラックス槽１０５に溜められたフラックス液１０２に浸す。これによって、吸収体１１０はフラックス液１０２を吸収する。次いで、図１１（ｂ）に示すように、シリンダ１２３が収縮して吸収体１１０をフラックス液１０２から引き上げた後、ロータリーシリンダ１１８が回転し、吸収体保持部材を回動させ、吸収体１１０を圧縮面１３５に対向させる。次いで、図１２（ｃ）に示すように、シリンダ１２３が所定時間伸長し、吸収体１１０を圧縮面１３５に押し当て、吸収体１１０から余分なフラックスを排出させる。次いで、図１４（ｄ）に示すように、ロータリーシリンダ１１８が回転し、ワーク保持部材であるチャック１５２に保持されたチップコイル１４０の端面１４５に吸収体１１０を対向させた後、シリンダ１２３が所定時間伸長して、吸収体１１０をチップコイル１４０の端面１４５に押し当てる。これによって、吸収体１１０に吸収されているフラックス液が、チップコイル１４０の端面１４５に塗布される（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
図１３は、プリント基板にフラックスを塗布するフラックス塗布装置の動作を示す説明図である。この装置は、図１３（Ａ）に示すように、吸収体保持部材１に保持されている吸収体１Ａが、フラックス槽４のフラックス液２２９中に配置されるようにする。次いで図１３（Ｂ）に示すように、回転駆動手段５によって吸収体保持部材１を回動させ、吸収体１Ａがフラックス液２２９の上方に配置された状態で、設定時間放置する。この間に、吸収体１Ａの内部のフラックス液２２９は、時間の経過とともに、図１３（Ｂ）の（ａ）に示す状態から（ｂ）、（ｃ）に示すように降下する。次いで、図１３（Ｃ）に示すように、吸収体１Ａの上向き面を、プリント基板２２２の下面から突出している部品２２３のリードの先端に押圧して、吸収体１Ａ内のフラックス液２２９を塗布する。次いで、図１３（Ｄ）に示すように、回転駆動手段５によって吸収体保持部材１を回動させ、吸収体１Ａをフラックス液２２９中に配置する（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第５１６０２０７号公報
【特許文献２】特開昭６３−３１７２５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
チップコイルの製造する際に、図９（ａ）の平面図において破線で示すように、線材の端部を収容するための溝２ｕ，２ｖが形成されたワーク２の端面２ａの全体にフラックスを塗布すると、溝２ｕ，２ｖの間の中間領域２ｗに塗布されたフラックスは、半田で形成された電極（図示せず）の間に露出する。この中間領域２ｗのフラックスに半田残渣等が付着すると、電極間がショートする可能性がある。
【０００８】
そこで、図９（ｂ）の平面図において破線で示すように、電極を形成する領域及びその近傍の離間した２か所２ｍ，２ｎにフラックスを塗布すると、このような問題は回避できる。離間した２か所２ｍ，２ｎにフラックスを塗布するために、吸収体を対にして間隔を設けて保持する吸収体保持部材を用いることが考えられる。
【０００９】
しかしながら、例えば端面の寸法が小さいチップコイルでは、対にする吸収体間の間隔が小さくなる。この場合、対にする吸収体と吸収体保持部材とで形成される溝状の対向空間にフラックス液が残り、離間した２か所に適量のフラックスを精度よく塗布することが困難になるという新たな問題点が発見された。
【００１０】
本発明は、かかる実情に鑑み、ワークの離間した２か所に適量のフラックスを精度よく塗布することができる、フラックス塗布装置及びフラックス塗布方法を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、上記課題を解決するために、以下のように構成したフラックス塗布装置を提供する。
【００１２】
フラックス塗布装置は、（ａ）フラックス液を溜めるフラックス槽と、（ｂ）各一対の主面、側面及び端面を有する直方体状の一対の吸収体を、前記一対の吸収体のそれぞれの一方の前記側面が間隔を設けて互いに対向し、互いに対向する前記一方の側面の間に溝状の対向空間が形成され、前記対向空間に隣接して前記一対の吸収体のそれぞれの一方の前記主面が露出し、前記一対の吸収体のそれぞれの一方の前記端面及び前記一方の側面のうち一方の前記端面に隣接する部分を含む突出部分がはみ出すように、保持する吸収体保持部材と、（ｃ）ワークを保持するワーク保持部材と、（ｄ）前記吸収体保持部材に保持されている前記一対の吸収体を、前記フラックス槽に溜められている前記フラックス液に浸して、前記一対の吸収体に前記フラックス液を吸収させ、次いで、前記吸収体保持部材に保持されている前記一対の吸収体を前記フラックス液から引き上げ、空中において前記一対の吸収体を、前記一対の吸収体のそれぞれにおいて前記一方の端面が他方の前記端面より重力方向下側になる下向き姿勢又は前記一方の端面と前記他方の端面とが前記重力方向に対して垂直方向に並ぶ水平姿勢にして、余分な前記フラックス液を前記重力方向下側に移動させ、次いで、前記吸収体保持部材に保持されている前記一対の吸収体のそれぞれの前記一方の主面の露出部分と前記ワークとを接触させて、前記一対の吸収体に吸収されている前記フラックス液が前記ワークの離間した２か所に塗布されるように、前記フラックス槽、前記吸収体保持部材及び前記ワーク保持部材を相対的に移動させる駆動機構と、を備える。
【００１３】
上記構成において、一対の吸収体の互いに対向する一方の側面は、吸収体保持部材からはみ出す部分を含んでいる。一対の吸収体の互いに対向する一方の側面と吸収体保持部材とによって形成される溝状の対向空間の端において、表面張力によってフラックス液をせき止める力は、一対の吸収体の互いに対向する一方の側面が吸収体保持部材からはみ出していない場合より、小さい。そのため、対向空間に残っているフラックス液が、一対の吸収体を下向き姿勢又は水平姿勢にしたときに排出されるようにすることができる。
【００１４】
上記構成によれば、フラックス液を対向空間から排出し、ワークの離間した２か所に適量のフラックスを塗布することができる。
【００１５】
好ましくは、前記吸収体保持部材は、（ａ）互いに対向する二対の内面を含み、前記二対の内面に前記一対の主面及び前記一対の側面が対向するように、前記一対の吸収体を収容可能な、一対の吸収体収容部と、（ｂ）前記吸収体収容部に連通し、前記突出部分がはみ出すように、前記一対の吸収体が、前記一対の端面が互いに対向する方向に挿通される一対の第１の開口と、（ｃ）前記吸収体収容部に連通し、前記一対の吸収体収容部に配置されている前記一対の吸収体の前記一方の主面の一部及び前記一方の側面の一部が露出する一対の第２の開口と、を有する。前記一対の第１の開口から、前記一対の吸収体を前記一対の吸収体収容部に着脱可能である。
【００１６】
この場合、吸収体保持部材の第２の開口から露出する吸収体の一方の側面の間に、対向空間が形成される。一対の吸収体は、一対の吸収体収容部に容易に着脱でき、吸収体収容部の内面によって、精度よく位置決めすることができる。そのため、吸収体を短時間で交換することができる。
【００１７】
また、本発明は、上記課題を解決するために、以下のように構成したフラックス塗布方法を提供する。
【００１８】
フラックス塗布方法は、（ｉ）吸収体保持部材に、各一対の主面、側面及び端面を有する直方体状の一対の吸収体を、前記一対の吸収体のそれぞれの一方の前記側面が間隔を設けて互いに対向し、互いに対向する前記一方の側面の間に溝状の対向空間が形成され、前記対向空間に隣接して前記一対の吸収体のそれぞれの一方の前記主面が露出し、前記一対の吸収体のそれぞれの前記一方の側面のうち一方の前記端面に隣接する部分及び一方の前記端面を含む突出部分がはみ出すように、保持させた状態で、前記吸収体保持部材に保持されている前記一対の吸収体をフラックス液に浸して、前記一対の吸収体に前記フラックス液を吸収させる吸収工程と、（ii）前記吸収体保持部材に保持されている前記一対の吸収体を前記フラックス液から引き上げ、空中において前記一対の吸収体を、前記一対の吸収体のそれぞれにおいて前記一方の端面が他方の前記端面より重力方向下側になる下向き姿勢又は前記一方の端面と前記他方の端面とが前記重力方向に対して垂直方向に並ぶ水平姿勢にして、余分な前記フラックス液を前記重力方向下側に移動させる排出工程と、（iii）前記吸収体保持部材に保持されている前記一対の吸収体のそれぞれの前記一方の主面の露出部分とワークとを接触させて、前記一対の吸収体に吸収されている前記フラックス液を、前記ワークの離間した２か所に塗布する塗布工程と、を備える。
【００１９】
上記方法において、一対の吸収体の互いに対向する一方の側面は、吸収体保持部材からはみ出す部分を含んでいる。一対の吸収体の互いに対向する一方の側面と吸収体保持部材とによって形成される溝状の対向空間の端において、表面張力によってフラックス液をせき止める力は、一対の吸収体の互いに対向する一方の側面が吸収体保持部材からはみ出していない場合より、小さい。そのため、対向空間に残っているフラックス液が、一対の吸収体を下向き姿勢又は水平姿勢にしたときに排出されるようにすることができる。
【００２０】
上記方法によれば、フラックス液を対向空間から排出し、ワークの離間した２か所に適量のフラックスを塗布することができる。
【００２１】
好ましくは、前記吸収体保持部材は、（ａ）互いに対向する二対の内面を含み、前記二対の内面に前記一対の主面及び前記一対の側面が対向するように、前記一対の吸収体が収納可能な、一対の吸収体収容部と、（ｂ）前記吸収体収容部に連通し、前記突出部分がはみ出すように、前記一対の吸収体が、前記一対の端面が互いに対向する方向に挿通される一対の第１の開口と、（ｃ）前記吸収体収容部に連通し、前記一対の吸収体収容部に配置されている前記一対の吸収体の前記一方の主面の一部及び前記一方の側面の一部が露出する一対の第２の開口と、を有する。前記一対の第１の開口から、前記一対の吸収体を前記一対の吸収体収容部に着脱する着脱工程をさらに備える。
【００２２】
この場合、吸収体保持部材の第２の開口から露出する吸収体の一方の側面の間に、対向空間が形成される。一対の吸収体は、一対の吸収体収容部に容易に着脱でき、吸収体収容部の内面によって、精度よく位置決めすることができる。そのため、着脱工程により、吸収体を短時間で交換することができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、ワークの離間した２か所に適量のフラックスを精度よく塗布することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】フラックス塗布装置の構成を示す要部斜視図である。（実施例１）
【図２】吸収体保持部材の要部組立斜視図である。（実施例１）
【図３】吸収体保持部材の要部分解斜視図である。（実施例１）
【図４】フラックス塗布装置の動作を示す説明図である。（実施例１）
【図５】フラックス塗布装置の動作を示す説明図である。（実施例１）
【図６】吸収体保持部材の要部斜視図である。（比較例、実施例１）
【図７】固体に液体が付着した場合の説明図である。（説明例１）
【図８】フラックス塗布装置の動作を示す説明図である。（実施例２）
【図９】チップコイルの端面の平面図である（説明例２）。
【図１０】チップコイル１４０の斜視図である。（従来例１）
【図１１】フラックス塗布装置の動作の説明図である。（従来例１）
【図１２】フラックス塗布装置の動作の説明図である。（従来例１）
【図１３】フラックス塗布装置の動作を示す説明図である。（従来例２）
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００２６】
＜実施例１＞  実施例１のフラックス塗布装置１０及びフラックス塗布方法について、図１〜図７、図９、図１０を参照しながら、説明する。図１は、フラックス塗布装置１０の構成を示す要部組立斜視図である。図２は吸収体保持部材２０の要部斜視図である。図３は吸収体保持部材の要部分解斜視図である。図４及び図５は、フラックス塗布装置１０の動作を示す説明図である。
【００２７】
図１〜図５に示すように、フラックス塗布装置１０は、吸収体１２を保持する吸収体保持部材２０と、フラックス液３２を溜めるフラックス槽３０と、ワーク２を保持するワーク保持部材４０と、駆動機構５０とを備える。
【００２８】
ワーク２は、例えば図１０と同様に構成されたチップインダクタである。図９に示したように、ワーク２の端面２ａに、側面２ｃ，２ｄに沿って、不図示の線材の端部を収容するための溝２ｕ，２ｖが形成されている。
【００２９】
図１に示すように、吸収体保持部材２０は、一対のアーム２７の一方端に本体２１が固定されている。本体２１には、少なくとも一対（実施例１では、複数対）の吸収体１２が保持される。一対の吸収体１２は、各対において、一方の吸収体１２と他方の吸収体１２とが間隔を設けて配置され、吸収体１２の一方の端面１２ａが、本体２１の同じ側に突出するように保持される。
【００３０】
駆動機構５０は、アーム２７の他方端に設けられ、アーム２７を回動させたり伸縮させたりすることによって、アーム２７の位置や向きを変え、吸収体保持部材２０に保持されている吸収体１２の位置や向きを変える。
【００３１】
図２及び図３に示すように、吸収体１２は直方体状であり、互いに対向する各一対の主面１２ｅ，１２ｆ、側面１２ｃ，１２ｄ及び端面１２ａ，１２ｂを有する。吸収体保持部材２０は、吸収体１２を対にして保持する部分が鏡面対称に構成されている。
【００３２】
吸収体保持部材２０の本体２１には、吸収体１２の収容される吸収体収容部２３と、吸収体収容部２３に連通する第１の開口２２、第２の開口２４及び第３の開口２５が形成されている。吸収体収容部２３は、断面が矩形状であり、互いに対向する二対の内面２３ｉ，２３ｊ；２３ｍ，２３ｎを含む。吸収体収容部２３には、第１の開口２２から、吸収体１２の一方の側面１２ｄのうち一方の端面１２ａに隣接する部分及び一方の端面１２ａを含む突出部分１２ｓが突出するように、吸収体１２が配置される。第２の開口２４からは、吸収体１２の一方の主面１２ｅの一部及び一方の側面１２ｄの一部が露出する。第３の開口２５からは、吸収体１２の他方の端面１２ｂが露出する。すなわち、吸収体保持部材２０は、（ａ）互いに対向する二対の内面２３ｉ，２３ｊ；２３ｍ，２３ｎを含み、二対の内面２３ｉ，２３ｊ；２３ｍ，２３ｎに、吸収体１２の一対の主面１２ｅ，１２ｆ及び一対の側面１２ｃ，１２ｄが対向するように、一対の吸収体１２を収納可能な、一対の吸収体収容部２３と、（ｂ）吸収体収容部２３に連通し、吸収体１２の突出部分１２ｓがはみ出すように、一対の吸収体１２が、一対の端面１２ａ，１２ｂが互いに対向する方向に挿通される一対の第１の開口２２と、（ｃ）吸収体収容部２３に連通し、一対の吸収体収容部２３に配置されている一対の吸収体１２の一方の主面１２ｅの一部及び一方の側面１２ｄの一部が露出する一対の第２の開口２４と、（ｄ）一対の第１の開口２２に対向し、、一対の吸収体１２を、一対の端面１２ａ，１２ｂが互いに対向する方向に挿通可能である一対の第３の開口２５と、を有する。
【００３３】
図２では、吸収体１２の他方の端面１２ｂが本体２１の第３の開口２５によって囲まれる仮想平面に重なる場合を図示している。吸収体１２の他方の端面１２ｂは、第３の開口２５より内側に後退していても、外側に突出していても構わない。また、第３の開口２５を設けない構成とし、吸収体１２の他方の端面１２ｂが本体２１に覆われ、外部には露出しないように構成でも構わない。
【００３４】
図３において矢印１２ｋで示すように、吸収体１２の端面１２ａ，１２ｂが互いに対向する方向に吸収体１２を移動させることによって、第３の開口２５から吸収体収容部２３に吸収体１２を着脱することができる。第１の開口２２から吸収体収容部２３に、吸収体１２を着脱することも可能である。
【００３５】
例えば、吸収体収容部２３と同程度の大きさの乾燥状態の吸収体１２を吸収体収容部２３に挿入し、フラックス液を吸収させて吸収体１２を膨張させ、吸収体１２の主面１２ｅ，１２ｆ及び側面１２ｃ，１２ｄを吸収体収容部２３の内面に圧着させることによって、吸収体１２を保持することができる。保持されている吸収体１２は、第３の開口２５又は第１の開口２２の一方から他方に引き抜き又は押し出すことによって、吸収体収容部２３から取り出すことができる。
【００３６】
吸収体１２は、吸収体収容部２３に容易に着脱でき、吸収体収容部２３の内面によって、精度よく位置決めすることができる。そのため、吸収体を短時間で交換することができる。
【００３７】
図２に示すように、対になる吸収体１２の間には溝状の対向空間２６が形成され、対向空間２６の両側に、対になる吸収体１２の主面１２ｅが隣り合っている。対になる吸収体１２の主面１２ｅのうち第２の開口２４から露出する部分に、図１において破線で示すようにワーク２の端面２ａを接触させることによって、ワーク２の端面２ａの離間した２か所に、すなわちワークの一方の側面２ｃ側と他方の側面２ｄ側との間に間隔を設けて、フラックスを塗布することができる。
【００３８】
フラックス塗布装置１０は、駆動機構５０によってフラックス槽３０、吸収体保持部材２０及びワーク保持部材４０を相対的に移動させ、ワーク保持部材４０に保持されているワーク２の端面２ａにフラックス液を塗布する。
【００３９】
次に、フラックス塗布装置１０の動作について説明する。図４及び図５に示すように、フラックス塗布装置１０は、次のように、吸引工程、排出工程、塗布工程を順に行う。
【００４０】
まず、吸収工程では、図４（ａ）に示すように、吸収体保持部材２０に対になって保持されている吸収体１２の少なくとも一部分、好ましくは全部を、フラックス槽３０に溜められたフラックス液３２に浸して、吸収体１２の内部にフラックス液３２を吸収させる。
【００４１】
詳しくは、吸収体保持部材２０の本体２１がフラックス槽３０の内部に入るように、駆動機構５０が吸収体保持部材２０のアーム２７を回動させる。このとき、フラックス槽３０が静止しているように構成しても、駆動機構５０によって、アーム２７の回動と同期しながらフラックス槽３０が移動するように構成してもよい。
【００４２】
次いで、排出工程では、図４（ｂ）に示すように、吸収体１２をフラックス液３２から引き上げ、空中において吸収体１２を、吸収体１２のうち突出している一方の端面１２ａが他方の端面１２ｂより重力方向下側になる下向き姿勢にする。この間に、余分なフラックス液が、重力方向下側に移動し排出される。排出されたフラックス液は、液切り板２８を伝ってフラックス槽３０に回収される。
排出される。
【００４３】
詳しくは、駆動機構が動作して吸収体保持部材２０のアーム２７が回動し、吸収体保持部材２０の本体２１がフラックス槽３０の外部に移動し、吸収体保持部材２０に保持されている吸収体１２をフラックス液３２から引き上げ、吸収体１２の一方の端面１２ａを重力方向下向き姿勢にした状態を所定時間保持する。このとき、フラックス槽３０が静止しているように構成しても、駆動機構によって、アーム２７の回動と同期しながらフラックス槽３０が動くように構成してもよい。
【００４４】
次いで、塗布工程では、図５（ｃ）及び（ｄ）に示すように、吸収体保持部材に保持されている吸収体の主面１２ｅを、ワーク保持部材に保持されているワークに対向させ、ワークの端面と吸収体とを接触させて、１つのワーク２に対して離間した２か所に、対になる吸収体１２に吸収されているフラックス液を塗布する。
【００４５】
詳しくは、ワーク保持部材４０によって所定位置に保持されているワーク２の端面２ａに、吸収体保持部材２０に保持されている吸収体１２の主面が対向する位置まで、駆動機構が吸収体保持部材２０のアーム２７を回動させる。次いで、駆動機構は、吸収体保持部材２０のアーム２７を伸ばし、吸収体１２の主面をワーク２の端面２ａに押し付ける。所定時間経過後に、駆動機構は、吸収体保持部材２０のアーム２７を元の位置まで縮ませる。
【００４６】
なお、塗布工程では、静止している吸収体保持部材２０に対して、ワーク保持部材４０が動くように構成しても、吸収体保持部材２０とワーク保持部材４０の両方が動くように構成してもよい。
【００４７】
図６は、排出工程における吸収体保持部材の要部斜視図である。図６（ａ）は比較例であり、図６（ｂ）は実施例１である。
【００４８】
図６（ａ）に示す比較例では、対になる吸収体１２は、その端面１２ａが吸収体保持部材の本体２１の外周面と面一になるように保持されている。対になる吸収体１２の互いに対向する一方の側面と吸収体保持部材の本体２１とによって形成される溝状の対向空間の端には、吸収体１２と保持部材の本体２１とによって、コ字状に連続する角部１２ｐ，１２ｑ，２１ｐが形成されている。この場合、詳しくは後述するように、表面張力によってフラックス液をせき止める力が大きくなり、対向空間２６にフラックス液７４が残され、ワーク２の端面２ａの離間した２か所にフラックス液を塗布することが困難になる。
【００４９】
図６（ｂ）に示す実施例１では、対になる吸収体１２は、その一方の端面１２ａが吸収体保持部材の本体２１から突出するように保持されている。対になる吸収体１２の互いに対向する一方の側面は、対になる吸収体１２の互いに対向する一方の側面と吸収体保持部材の本体２１とによって形成される溝状の対向空間の端を越えて、吸収体保持部材の本体２１からはみ出ている。この場合、対向空間の端において、詳しくは後述するように、表面張力によってフラックス液をせき止める力は比較例より小さい。そのため、対向空間に残っているフラックス液は、一方の側面に沿って、本体２１から突出している突出部分１２ｓまで濡れ広がり、排出される。一方の側面のうち突出部分１２ｓにフラックス液７６が残っていても、突出部分１２ｓは塗布時にワーク２の端面２ａから離れているため、ワーク２の端面２ａの離間した２か所に適量のフラックス液を精度よく塗布することができる。
【００５０】
そのため、対向空間に残っているフラックス液は、一対の吸収体を下向き姿勢にしたときに排出されるようにすることができる。なお、対向空間に残っているフラックス液は、一対の吸収体を水平姿勢にしたときにも、同様に排出される。
【００５１】
次に、吸収体を突出させることによる効果について、さらに詳しく説明する。
【００５２】
一般的に液体が固定に付着した状態での濡れ性は、接触角θによって定量的に評価することができる。接触角と濡れ性の関係は、次のとおりである。
（ａ）接触角θが大きい場合、濡れ性が低下する（濡れにくい）
（ｂ）接触角θが小さい場合、濡れ性が向上する（濡れやすい）
（ｃ）接触角θ＝０°の場合、液体は拡張して濡れ広がる。
【００５３】
図７（ａ）は、固体８０の水平に延在する平面部８２に液体７０が付着した場合の説明図である。この場合、ヤングの式より、次の（１）式が成り立つ。
γＳ＝γＬ／Ｓ＋γＬ cosθ１    …（１）
ただし、
γＳ：固体の界面張力
γＬ：液体の表面張力
γＬ／Ｓ：界面張力
θ１：接触角
【００５４】
図７（ｂ）は、固体８０の角部８４に液体７２が付着した場合の説明図である。Ｘは水平方向、Ｙは重力方向を示す。この場合、ヤングの式より、Ｘ成分、Ｙ成分について、次の（２）式、（３）式が成り立つ。
Ｘ成分：０＝γＬ／Ｓ＋γＬ cosθ２    …（２）
Ｙ成分：γｓ＝０＋γＬ sinθ２    …（３）
ただし、
γＳ：固体の界面張力
γＬ：液体の表面張力
γＬ／Ｓ：界面張力
θ２：接触角
（２）式、（３）式を満たすθ２は、θ２≧９０°である。
【００５５】
θ１とθ２の大きさを比較するため、（１）式と（２）式の差をとると、次（４）式が得られる。
γＳ＝γＬ（cosθ１−cosθ２）    …（４）
（４）式から、次の（５）式が得られる。
cosθ１−cosθ２＝γＳ／γＬ    …（５）
γＳ／γＬ≧０であり、cosθ１−cosθ２≧０であるので、次の（６）式が得られる。
θ２≧θ１    …（６）
ただし、θ２≧９０°
【００５６】
（６）式より、角部の接触角θ２は、平面部の接触角θ１より大きいことが分かる。すなわち、平面部に比べて角部の方が、フラックス液が濡れ広がりにくい。
【００５７】
このことから分かるように、図６（ａ）の場合にはフラックス液７４は対向空間にとどまやすい。これに対し、図６（ｂ）の場合には、対向空間のフラックス液は、吸収体１２の側面に沿って突出部分１２ｓまで濡れ広がりやすい。そのため、対向空間からフラックス液が排出されやすい。
【００５８】
以上のように、実施例１では、排出工程において、塗布に悪影響を与える余分なフラックス液が対向空間から排出されるため、塗布工程では、ワークの離間した２か所に適量のフラックスを精度よく塗布することができる。
【００５９】
＜具体例＞  実施例１の吸収体保持部材を用いて、２ｍｍから３ｍｍ程度の間隔を設けて吸収体を対にして保持し、塗布工程において、ワークの端面を、吸収体の主面に０．１ｍｍ〜１ｍｍ程度押し込むことによって、ワークの離間した２か所に、適量のフラックス液を精度よく塗布することができた。吸収体は、微細な連続気孔構造を持ち、吸水性、吸液性に優れた特殊なポリウレタンスポンジのシートを格子状に切断して作製した。また、フラックス原液と、イソプロピルアルコールを主成分とする溶剤とを混合・調整したフラックス液を用いた。
【００６０】
＜実施例２＞  図８は、実施例２のフラックス塗布装置１０ａの動作を示す説明図である。実施例２のフラックス塗布装置１０ａは、実施例１のフラックス塗布装置１０と同様に構成されている。以下では、実施例１と同じ構成部分には同じ符号を用い、主に実施例１との相違点を説明する。
【００６１】
実施例１では、排出工程において吸収体１２を下向き姿勢にするのに対し、実施例２では、排出工程において吸収体１２を水平姿勢にする。また、実施例１では、吸収体保持部材２０が回動するのに対し、実施例２では、吸収体保持部材２０が昇降する。
【００６２】
図８（ａ）に示すように、吸収体保持部材２０の本体２１は、実施例１と同様に、吸収体１２の少なくとも一方の端面１２ａが本体２１から突出するように、吸収体１２を対にして保持している。なお、吸収体１２の両方の端面１２ａ，１２ｂが本体２１から突出しても構わない。
【００６３】
吸収工程において、吸収体保持部材２０は、フラックス槽３０に溜められたフラックス液３２の中に、本体２１が上になる状態で、完全に沈んでいる。このとき、本体２１から露出する吸収体の一方の主面１２ｅは、上を向いている。
【００６４】
排出工程では、図８（ｂ）において矢印１０ｚで示すように、吸収体保持部材２０が上方に直線移動し、本体２１がフラックス液３２の上に出る。吸収体保持部材２０は、吸収体１２をフラックス液３２からを引き上げ、空中において吸収体１２を、吸収体１２の一方の端面１２ａと他方の端面１２ｂとが重力方向に対して垂直方向に並ぶ水平姿勢にする。吸収体１２が水平姿勢であっても、図７を参照しながら詳述した（６）式から明らかなように角部に比べて平面部の方がフラックス液が濡れ広がりやすため、実施例１と同様に、余分なフラックス液が重力方向下側に移動し、排出され、フラックス槽３０に回収される。
【００６５】
次いで、塗布工程において、吸収体保持部材２０がさらに上方に移動し、吸収体保持部材２０の上方に不図示のワーク保持部材に保持されたワークの下向きの端面に、吸収体１２の主面１２ｅを接触させ、ワークの端面にフラックス液を塗布する。
【００６６】
実施例２においても、排出工程において、塗布に悪影響を与える余分なフラックス液が対向空間から排出されるため、塗布工程では、ワークの離間した２か所に適量のフラックスを精度よく塗布することができる。
【００６７】
＜まとめ＞  以上に説明したように、吸収体保持部材１０，１０ａを用いて、ワーク２の離間した２か所に、適量のフラックス液を精度よく塗布することができる。
【００６８】
なお、本発明は、上記実施の形態に限定されるものではなく、種々変更を加えて実施することが可能である。
【００６９】
例えば、ワークは、チップインダクタ以外であっても構わないし、フラックスを塗布するワークの端面に溝が形成されていなくても構わない。そのような場合でも、ワークの離間した２か所に適量のフラックスを精度よく塗布することができる。
【符号の説明】
【００７０】
２  ワーク
２ａ  端面
１０，１０ａ  フラックス塗布装置
１２  吸収体
１２ａ，１２ｂ  端面
１２ｃ，１２ｄ  側面
１２ｅ，１２ｆ  主面
２０  吸収体保持部材
２１  本体
２２  第１の開口
２３  吸収体収容部
２３ｉ，２３ｊ，２３ｍ，２３ｎ  内面
２４  第２の開口
２５  第３の開口
２６  対向空間
２７  アーム
２８  液切り板
３０  フラックス槽
３２  フラックス液
４０  ワーク保持部材
５０  駆動機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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