(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気信号に応じて液体を吐出する素子基板と、
前記素子基板に供給する液体を収容するタンクと電気的に接続可能な電気回路基板と、
前記素子基板を第１面上に備え、前記電気回路基板を前記第１面と交差する第２面上に備える筐体と、
を有し、前記電気回路基板との電気接点を構成する電気コネクタを介して液体吐出装置の装着部に装着される液体吐出ヘッドであって、
前記筐体は、前記装着部に装着された際に、前記第２面を前記装着部に押し付ける第１の方向および前記素子基板が液体を吐出する第２の方向の成分を含む力を受けるための被押圧部を備え、
前記液体吐出ヘッドは、前記装着部に当接することで前記第１の方向に関する前記装着部に対する前記筐体の位置を決める、前記第１面上に設けられた第１の位置決め部と、前記第２面上に設けられた第２の位置決め部と、を備え、
前記第１の位置決め部は、前記第１面と前記第２面との交線に沿った方向に関して、前記素子基板の配置領域の両外側に配置され、
前記第２の位置決め部は、前記交線に沿った方向に関して、前記第２面の両サイドに配置され、
前記被押圧部は、前記交線に沿った方向に関して、前記筐体の両サイドと該両サイドの間の中間部とに配置されていることを特徴とする液体吐出ヘッド。
【請求項２】
前記中間部は、前記交線に沿った方向に関して、前記液体吐出ヘッドが前記装着部に装着された際に前記電気コネクタから反力を受ける領域の範囲内に位置付けられていることを特徴とする請求項１に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項３】
前記電気回路基板は、前記第２の方向に関して、前記第２の位置決め部どうしを結ぶ仮想的な直線よりも前記被押圧部に近い位置に配されていることを特徴とする請求項１または２に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項４】
前記素子基板に電気信号を与える電気回路基板を更に備えることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項５】
前記被押圧部は、前記第２面と０°以上９０°未満の角度を成す斜面状の部分であることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項６】
前記素子基板は、前記素子基板を支持し前記筐体に支持される支持基板を介して、前記筐体の前記第１面上に配設されており、前記第１の位置決め部は前記支持基板に設けられていることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項７】
前記筐体は、前記素子基板に供給する液体を貯留する液体収納容器を前記第１の方向に沿って取り外し可能に装着し、前記液体収納容器の装着時に、前記液体収納容器と前記素子基板とを流体連通させる流路を構成することを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項８】
前記第１の方向は、前記電気回路基板を前記電気コネクタに対して押し付ける方向であることを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項９】
前記筐体は、ガラスフィラー無配合であってポリフェニレンスルファイドおよびポリエチレンを含む樹脂で製造されていることを特徴とする請求項１から８のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項１０】
請求項１から９のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッドを装着する装着部を備え、
前記装着部は、前記液体吐出ヘッドを装着した際に、前記第２面を前記装着部に押し付ける第１の方向および前記素子基板が液体を吐出する第２の方向の成分を含む力を前記液体吐出ヘッドに与えるための押圧部と、
前記電気回路基板に電気コネクタを介して電気信号を与える電気接続部と、
を備えることを特徴とする液体吐出装置。
【請求項１１】
前記装着部は、前記第１の方向および前記第２の方向と交差する第３の方向に沿って走査されるキャリッジであることを特徴とする請求項１０に記載の液体吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体を吐出する液体吐出ヘッドおよび液体吐出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、液体吐出ヘッドは、液体吐出装置のガイドシャフトに対して装着部であるキャリッジを介して位置決めされる。キャリッジに装着された液体吐出ヘッドは、ガイドシャフトの方向に沿って走査されつつ紙などの媒体に対してインクなどの液体を吐出し、吐出された液体が媒体に着弾することで、媒体に画像が形成される。このとき、液体吐出ヘッドは、液体を吐出する吐出口の配列方向が液体吐出ヘッドの走査方向に対して正確に垂直に配された状態であることが想定された上で、液体を吐出する。そのため、液体吐出ヘッドは、吐出口の配列方向が走査方向に対して正確に垂直に配された状態となるように、キャリッジに対して精度よく位置決めされる必要がある。
【０００３】
液体吐出ヘッドをキャリッジに対して位置決めするための構成として、種々の構成が知られている。例えば特許文献１は、液体吐出ヘッドの筐体の両サイド、あるいは両サイドおよび中央部をばねで加圧して、筺体の背面の中央部における１点と支持基板における２点との合計３点をキャリッジに当接させて位置決めする構成を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−６６５８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、液体吐出ヘッドの筐体には、液体吐出装置本体との電気接続のために、電気回路基板が設けられている。電気接続のための電気接点の数が多くなると、液体吐出ヘッドの筐体において、電気接点が配置される領域が広くなる。特許文献１に開示される位置決めの構成において、使用姿勢において位置決め部よりも上方に電気接点が配置された場合に、液体吐出ヘッドの高精度な位置決めと電気接触の信頼性の確保との両立は困難であることが判明した。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものである。本発明の課題は、電気接点の配置によらずに、液体吐出ヘッドにおいて、液体吐出装置に対する高精度な位置決めおよび電気接触の信頼性の確保を実現することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するための本発明の液体吐出ヘッドは、電気信号に応じて液体を吐出する素子基板と、前記素子基板に供給する液体を収容するタンクと電気的に接続可能な電気回路基板と、前記素子基板を第１面上に備え、前記電気回路基板を前記第１面と交差する第２面上に備える筐体と、を有し、前記電気回路基板との電気接点を構成する電気コネクタを介して液体吐出装置の装着部に装着される液体吐出ヘッドであって、前記筐体は、前記装着部に装着された際に、前記第２面を前記装着部に押し付ける第１の方向および前記素子基板が液体を吐出する第２の方向の成分を含む力を受けるための被押圧部を備え、前記液体吐出ヘッドは、前記装着部に当接することで前記第１の方向に関する前記装着部に対する前記筐体の位置を決める、前記第１面上に設けられた第１の位置決め部と、前記第２面上に設けられた第２の位置決め部と、を備え、前記第１の位置決め部は、前記第１面と前記第２面との交線に沿った方向に関して、前記素子基板の配置領域の両外側に配置され、前記第２の位置決め部は、前記交線に沿った方向に関して、前記第２面の両サイドに配置され、前記被押圧部は、前記交線に沿った方向に関して、前記筐体の両サイドと該両サイドの間の中間部とに配置されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、電気接点の配置によらずに、液体吐出装置に対する液体吐出ヘッドの高精度な位置決めと、電気接触の信頼性の確保と、を実現することができる。本発明によれば、さらに、液体吐出ヘッドに対する液体収納容器の良好な装着性を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明に係る、タンクを装着した状態のヘッドの斜視図である。
【図２】本発明に係るヘッドを説明する斜視図である。
【図３】本発明に係るヘッドの液体供給ユニットを説明する斜視図である。
【図４】本発明に係るヘッドおよびタンクを説明する斜視図である。
【図５】本発明に係る液体吐出装置、ヘッドおよびキャリッジを説明する図である。
【図６】本発明に係るヘッドを説明する図であり、（ａ）はキャリッジのヘッドセットレバーによる被押圧部を説明し、（ｂ）は液体吐出装置本体との電気コネクタを示し、（ｃ）および（ｄ）はヘッドに作用する荷重および反力を示す。
【図７】本発明に係るヘッドの特徴的構成を説明する図である。
【図８】本発明の実施形態に係るヘッドを説明する図である。
【図９】本発明の実施形態に係るヘッドの液体供給ユニットを説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。図中、同一の構成要素は同一の符号を用いて示し、重複する説明を省略する。
【００１１】
（液体吐出装置）
図５（ａ）は、本発明の実施形態に係る液体吐出装置１００の概略斜視図である。
【００１２】
液体吐出装置１００は、ガイドレール１０１と、ガイドレール１０１に沿って図中矢印Ｘで示す方向（以下、単にＸ方向ともいう）に沿った走査方向へ走査されるキャリッジ１０２と、を備える。キャリッジ１０２には、本発明の実施形態に係る液体吐出ヘッド１が装着されている。液体吐出装置１００は、キャリッジ１０２をＸ方向に沿って走査させつつ液体吐出ヘッド１から矢印Ｚで示す方向（Ｚ方向）に沿った矢印Ｚとは向きが逆の方向（−Ｚ方向）にインクなどの液体を吐出して、液体吐出ヘッド１に対向する媒体に液体を付与する。媒体は、不図示の搬送手段によって、図中、矢印Ｙで示す搬送方向（以下、単にＹ方向ともいう）に搬送される。液体の付与と媒体の搬送とを適宜行うことにより、媒体に画像が形成される。
【００１３】
（液体吐出ヘッド）
図１は、本発明の実施形態に係る液体吐出ヘッド１を示す斜視図である。液体吐出ヘッド（以下、単にヘッドともいう）１には、液体を貯留する液体収納容器（以下、単にタンクともいう）５００が取り外し可能に装着されている。本例において、装着されているタンク５００は、枠体のサイズが略同一な第１のタンク５１０が３つ、および枠体サイズが第１のタンクより幅広の第２のタンク５２０が１つの合計４つである。本例において、各タンク５００には、液体として、それぞれ色の異なるインクが充填されている。
【００１４】
図２（ａ）〜（ｃ）は、タンク５００が装着されていない状態の液体吐出ヘッド１の斜視図である。ヘッド１は、液体供給ユニット１０と、タンク固定ユニット３００と、タンク接続ユニット２００と、を備える。タンク固定ユニット３００は、ヘッド１に装着されるタンク５００の位置決めをする。タンク接続ユニット２００は、ヘッド１に装着されたタンク５００内の液体をヘッド１内に供給する。液体供給ユニット１０は、タンク接続ユニット２００から供給された液体を素子基板に導いて吐出する。図３および図４を参照して、各ユニットの詳細について以下に説明する。
【００１５】
（液体供給ユニット）
図３（ａ）および（ｂ）を参照して、液体供給ユニット１０を説明する。
【００１６】
液体供給ユニット１０は、液体を吐出する素子基板１１としての２つの素子基板１１Ａおよび１１Ｂ、支持基板１２、電気配線部材１４、第１の電気回路基板１５、筐体２１、流路形成部材２２、ジョイント部材（不図示）、およびフィルタ３０を備える。
【００１７】
素子基板１１Ａおよび素子基板１１Ｂは、互いに平行に離間して、支持基板１２上に設けられている。支持基板１２には、素子基板１１Ａおよび１１Ｂに対してそれぞれ液体を供給するための液体供給口（不図示）が形成されている。
【００１８】
素子基板１１Ａは、厚さ０．７２５ｍｍのＳｉ基板でできており、液体流路である長溝状の貫通口である液体供給口（不図示）が６列、形成されている。素子基板１１Ｂは、素子基板１１Ａと同様に０．７２５ｍｍのＳｉ基板でできており、液体流路である長溝状の貫通口である液体供給口（不図示）が１列、形成されている。素子基板１１の液体供給口を挟んだ両側には、電気熱変換素子（不図示）が１列ずつ液体供給口の長手方向に沿って並べて配置されて形成されており、さらに電気熱変換素子に電力を供給するＡｌ（アルミニウム）などからなる電気配線（不図示）が形成されている。これら電気熱変換素子と電気配線とは成膜技術により形成されている。
【００１９】
電気熱変換素子は、各列において千鳥状に配列、すなわち列方向に直交する方向には並ばないように少しずれて配置されている。電気熱変換素子が配置された面において、電気熱変換素子の両外側には、電気配線に電力を供給するための電極部（不図示）が形成されており、電極部は、電気熱変換素子の両側辺に沿って配列されている。電極部が形成されたＳｉ基板の面には、電気熱変換素子に対応した液体流路を形成する液体流路壁と、液体流路の上方を覆い液体を吐出するための吐出口１６が開口された天井部と、を有する構造体が形成されている。この構造体は、例えば、フォトリソグラフィー技術によって樹脂材料から形成されることができる。
【００２０】
吐出口１６は、電気熱変換素子に対向するように素子基板１１の吐出口面に設けられおり、吐出口列を形成している。上述のように、電気熱変換素子は千鳥状に配置されているので、これに対向する吐出口１６も、千鳥状に配列されている。液体流路から供給された液体は、各電気熱変換素子が発熱することで発生した気泡の圧力によって、各電気熱変換素子に対向する吐出口１６から吐出される。
【００２１】
電気配線部材１４は、液体を吐出するための電気信号を素子基板１１に対して印加する電気信号経路を形成する。電気配線部材１４には、素子基板１１のそれぞれに対応する開口部が形成されている。開口部の縁付近には、各素子基板１１の電極部に接続される電極端子が形成されている。電気配線部材１４の端部には、第１の電気回路基板１５と電気的接続を行うための電気端子接続部が形成されている。電気配線部材１４において、電極端子と電気端子接続部とは、連続した銅箔の配線パターンで繋がっている。
【００２２】
電気配線部材１４と素子基板１１との電気接続は、例えば、素子基板１の電極部と、電気配線部材１４の電極端子と、を熱超音波圧着法により接合することにより行われている。素子基板１１と電気配線部材１４との電気接続部分は、第１の封止剤および第２の封止剤によって封止されており、これによって電気接続部分が液体による腐食や外的衝撃から保護されている。第１の封止剤は、主に、電気配線部材１４の電極端子と素子基板１１の電極部との接続部の裏側からの封止、および素子基板１１の外周部分の封止に用いられている。第２の封止剤は、接続部の表側からの封止に用いられている。
【００２３】
電気配線部材１４の端部に形成された電気端子接続部には、異方性導電フィルムを用いて熱圧着することにより、第１の電気回路基板１５が電気的に接続されている。第１の電気回路基板１５は、電気信号を受け取るための外部信号入力端子を有する。第１の電気回路基板１５には、位置決め用の端子位置決め穴と、固定用の端子結合穴と、が形成されている。
【００２４】
筐体２１は、素子基板１１が設けられた支持基板１２に液体を導くための１つの構成部品である。筐体２１は、樹脂成形により形成されていることができる。筐体２１には、タンク接続ユニット２００の液体供給口の部分に当接されるジョイント部が設けられている。ジョイント部には、タンク接続ユニット２００から供給された液体中のゴミを捕捉するためのフィルタ３０が設けられている。フィルタ３０は、不織布のサスペンションから形成されている。
【００２５】
筐体２１の外部底面上には、素子基板１１が設けられた支持基板１２に対して液体を供給する液体導入口が開口された流路形成部材２２が、その液体導入口と筐体２１の液体流路とが流体連通するように位置決めされて、超音波溶接により取り付けられている。
【００２６】
支持基板１２と筐体２１とは、支持基板１２の液体供給口と流路形成部材２２の液体導入口とに対応する位置に穴が設けられたジョイント部材を間に挟んで、圧接固定されている。ジョイント部材は、圧縮永久ひずみが小さいゴム材料で作られている。ジョイント部材を支持基板１２と流路形成部材２２との間に挟んで圧接させることで、液体供給口と液体導入口との連通部で、液体漏れが発生する恐れを低減させることができる。
【００２７】
（タンク接続ユニット、およびタンク固定ユニット）
図４（ａ）〜（ｇ）を参照して、本発明の実施形態に係るタンク接続ユニット２００およびタンク固定ユニット３００を説明する。
【００２８】
タンク接続ユニット２００は、液体供給ユニット１０の筐体２１にビスで締結される。タンク接続ユニット２００は、液体供給ユニット１０に液体を確実に供給するために、タンク５００との間にシールを形成する必要がある。液体供給のために、タンク接続ユニット２００にはニードル２０２が設けられており、シール形成のために、タンク５００にはシール部５０２が設けられている。
【００２９】
タンク５００は、ヘッド１の前方から矢印Ａで示す方向に向かって、タンク固定ユニット３００に設けたガイド３０４に沿って挿入される。タンク接続ユニット２００のニードル２０２は、タンク５００のシール部５０２を貫通し、ニードル２０２の外周部に沿ってシール部５０２との間にシールが形成される。これにより、液体漏れが発生することなく、液体を確実にヘッド１内に供給することができる。
【００３０】
タンク接続ユニット２００の、使用姿勢における垂直方向の上部には、ＡＢコネクタ４０１が配設されている。ＡＢコネクタ４０１は、両サイドにスナップフィット４０２が配設されている。タンク接続ユニット２００は、液体供給ユニット１０の筺体２１に設けられた開口部４０の両端に、スナップフィット４０２によりＡＢコネクタ４０１を引っ掛け、ＡＢコネクタ４０１の反力を利用することによって、位置決めされる。
【００３１】
ＡＢコネクタ４０１は、各タンク５００に対して４つずつ設けられており、液体供給ユニット１０の筺体２１にカシメられた第２の電気回路基板４１０と接続する。本実施形態では、図４（ｇ）に示されるように、電気回路基板は、第１の電気回路基板１５と第２の電気回路基板４１０とに分かれた別体となっている。しかしながら、本発明において、第１の電気回路基板１５および第２の電気回路基板４１０は１つに合体したものであってもよい。
【００３２】
タンク固定ユニット３００は、タンク５００と係合するレバー３０２と、そのレバーを保持するカバー３０１と、によって構成される。カバー３０１は、液体供給ユニット１０の筺体２１にビス３０３で締結される。カバー３０１には、タンク装着の際にタンク５００を確実に誘導できるように、ガイド３０４が設けられている。図４の例では各ガイド３０４は、使用姿勢において垂直方向における上側と下側との２部材に分かれているが、上下が繋がったものであってもよい。
【００３３】
（液体吐出ヘッドのキャリッジへの装着）
図５および図６は、本発明の実施形態に係るヘッド１が液体吐出装置１００のキャリッジ１０２に装着された状態を説明する斜視図である。図５および図６を参照して、液体吐出装置１００における液体吐出ヘッドの装着部であるキャリッジ１０２に対してヘッド１を装着する際の、ヘッド１の装着位置を決める構成について説明する。
【００３４】
図５（ａ）は、本発明の実施形態に係る液体吐出装置１００の概略を示す斜視図である。図５（ｂ）は、液体吐出装置１００のキャリッジ１０２に装着されたヘッド１をキャリッジ１０２と共に示す部分斜視図である。図５（ａ）および（ｂ）に示されるように、ヘッド１は、液体吐出装置１００のガイドレール１０１に沿ってＸ方向に沿って走査されるキャリッジ１０２に対して装着されている。
【００３５】
図５（ｃ）および（ｄ）は、ヘッド１が装着されていない状態のキャリッジ１０２を示す斜視図であり、ヘッド１が装着される側の面を異なる向きから見た図である。
【００３６】
図５（ｃ）および（ｄ）に示されるように、Ｙ方向におけるヘッド１の装着位置を決めるために、キャリッジ１０２は、４つのキャリッジ側の位置決め部１２０を備える。具体的には、キャリッジ１０２は、上底面に設けた第１の位置決め部１２０ａおよび１２０ｂと、Ｙ方向と交差する内側面に設けた第２の位置決め部１２０ｄおよび１２０ｅと、を備える。
【００３７】
図６（ｂ）および（ｄ）は、ヘッド１を、キャリッジ１０２に対して装着される側の面から見た斜視図である。図６（ｄ）を参照して、ヘッド１は、キャリッジ側の位置決め部１２０に対応して、支持基板に設けた第１の位置決め部５０ａおよび５０ｂと、筐体の背面に設けた第２の位置決め部５０ｄおよび５０ｅと、の４つのヘッド側の位置決め部５０を備える。
【００３８】
第１の位置決め部は、キャリッジ１０２に搭載されたヘッド１がＹ方向への力を受けた際に、キャリッジに対するヘッドのＹ方向の移動を抑制するように当接することができる当接面を備えて構成されている。第２の位置決め部は、キャリッジ１０２に搭載したヘッド１が−Ｙ方向への力を受けた際に、キャリッジに対するヘッドの−Ｙ方向の移動を抑制するように当接することができる当接面を備えて構成されている。ヘッド１側の第２の位置決め部５０ｄおよび５０ｅは、筐体２１の背面から突出した突起であることができる。
【００３９】
図６（ｂ）を参照して、ヘッド１は、ヘッド１と液体吐出装置１００本体とを電気的に接続する電気コネクタ１１２を介して、キャリッジ１０２に装着される。詳細には、電気コネクタ１１２として、第１の電気コネクタ１１２ａおよび第２の電気コネクタ１１２ｂが、第１の電気回路基板１５および第２の電気回路基板４１０にそれぞれ取り付けられて、キャリッジ１０２との電気接点を構成する。
【００４０】
図５および図６を参照して、キャリッジ１０２に装着されたヘッド１に加わる力を説明する。図６（ａ）および（ｃ）は、タンク５００が装着された側から見た液体吐出ヘッド１の斜視図である。図５および図６において、矢印Ｘで示す方向（Ｘ方向）に沿った方向はキャリッジ１０２の走査方向、矢印Ｙで示す方向（Ｙ方向）は媒体の搬送方向、矢印Ｚで示す方向（Ｚ方向）に沿った方向であって向きが逆の方向（−Ｚ方向）は液体を吐出する方向である。
【００４１】
図６（ａ）を参照して、キャリッジ１０２には板ばね式のヘッドセットレバー１１３がＹ方向に並んで３箇所に設けられている。ヘッドセットレバー１１３は、ヘッド１の筐体２１のＸ方向（すなわち筐体２１の背面と底面との交線に沿った方向）に関する両サイドおよび両サイドの間である中間部に設けられた被押圧部に当接して、ヘッド１のキャリッジ１０２への装着を固定する。
【００４２】
図６（ｃ）を参照して、ヘッド１は、キャリッジ１０２に装着された状態において、ヘッドセットレバー１１３による荷重Ａを受ける。荷重Ａは、ヘッド１をキャリッジ１０２に押し付けるように作用する。そのような荷重Ａを与えるために、ヘッドセットレバー１１３は、キャリッジ１０２に搭載されたヘッド１の筐体２１に対して、使用姿勢において上方に設けられていることが好ましい。
【００４３】
荷重Ａは、媒体搬送方向であるＹ方向とは向きが逆の−Ｙ方向、および液体吐出方向である−Ｚ方向の成分に、力を分解することができる。荷重Ａの−Ｙ方向の成分の力により、ヘッド１の筐体２１の背面に設けられたヘッド側の第２の位置決め部５０ｄ、５０eは、筐体２１の背面に対向するキャリッジ１０２の内壁に設けられたキャリッジ側の第２の位置決め部１２０ｄ、１２０eにそれぞれ突き当たる。すなわち、ヘッド側の第２の位置決め部５０ｄおよび５０ｅのＹ方向における上流側に面した面と、キャリッジ側の第２の位置決め部１２０ｄおよび５０ｅのＹ方向における下流側に面した面と、が当接する。
【００４４】
また、ヘッド１は、キャリッジ１０２に装着された状態において、第２の電気コネクタ１１２ｂからＹ方向に反力Ｂを受け、第１の電気コネクタ１１２ａからＹ方向に反力Ｃ受ける。反力Ｃにより、ヘッド側の第１の位置決め部５０ａおよび５０ｂは、キャリッジ側の第１の位置決め部１２０ａおよび１２０ｂにそれぞれ突き当たる。すなわち、ヘッド側の第１の位置決め部５０ａおよび５０ｂのＹ方向における下流側に面した面と、キャリッジ側の第１の位置決め部１２０ａおよび５０ｂのＹ方向における上流側に面した面と、が当接する。
【００４５】
このように、ヘッド１およびキャリッジ１０２の対応する位置決め部５０、１２０がそれぞれ突き当たることにより、キャリッジ１０２に対するヘッド１のＹ方向に関する装着位置が決定されて、ヘッド１はキャリッジ１０２に固定される。
【００４６】
Ｙ方向に関する装着位置の決定において良好な位置決め精度および装着安定性を得るために、ヘッド１がＺ方向に沿った軸を中心に回転するような力の発生は抑制されることが好ましい。そのために、第１の位置決め部は、Ｘ方向に関して、好ましくは素子基板の配置領域の両外側に設けられている。また、第２の位置決め部は、Ｘ方向に関して、好ましくはタンク５００の配置領域の両端、より好ましくは筐体２１の幅方向の両側に設けられている。
【００４７】
ここで、ヘッド１の支持基板１２に設けられた第１の位置決め部５０ａおよび５０ｂは、Ｙ方向に関する位置決め部であると共に、支持基板１２と素子基板１１とを接着する際の基準面でもある。ヘッド１とキャリッジ１０２との位置決め部が、支持基板１２と素子基板１１とを接着する際の基準面を兼ねることで、キャリッジ１０２に対して素子基板１１を精度よく位置決めすることができる。
【００４８】
（本発明の特徴）
図７を参照して、本発明に係る実施例を参考例と比較しつつ、本発明の特徴について説明する。各例に共通する構成要素は、同一の符号を用いて示し、重複する説明を割愛する。
【００４９】
図７において、各例を説明する図のうち一番左側の図は、ヘッド１をタンク５００の装着方向から見た斜視図であり、矢印Ａは、ヘッドセットレバー１１３によってヘッド１に掛かる荷重（荷重Ａ）を示す。各例を説明する図のうち真ん中の図において、矢印Ｂおよび矢印Ｃは、ヘッド１に対する電気コネクタ１１２からの反力（反力ＢおよびＣ）を示す。また、太い実線の四角で囲まれた部分は、ヘッド１の筐体２１の背面における位置決め部５０を示す。各例を説明する図のうち一番右側の図は、ヘッド１の上面図であり、筺体２１の背面部の変形の様子を示す。
【００５０】
実施例および参考例１〜３において、ヘッド１の支持基板１２に設けた２箇所の第１の位置決め部５０ａおよび５０ｂは、位置および形状が共通するものとする。また、図７に示す実施例および参考例１〜３において、筺体２１の材料は、ポリフェニレンスルファイド（ＰＰＳ）およびポリエチレン（ＰＥ）からなる樹脂であり、ガラスフィラー無配合であるものとする。
【００５１】
（（実施例の構成））４点位置決め＋３点押圧の構成
本発明に係る実施例において、ヘッド１のＹ方向に関する位置を決める位置決め部５０は、支持基板１２に設けた第１の位置決め部５０ａおよび５０ｂの２箇所と、筺体２１に設けた第２の位置決め部５０ｄおよび５０ｅの２箇所と、の合計４箇所である。筺体２１には、第２の位置決め部５０ｄおよび５０ｅを結ぶ仮想的な直線よりも、使用姿勢における上方、すなわち、Ｚ方向に関して、該直線に関して素子基板１１とは反対側に、第２の電気回路基板４１０が実装されている。換言すると、第２の電気回路基板４１０は、第２の位置決め部５０ｄおよび５０ｅを結ぶ仮想的な直線よりも、ヘッドセットレバー１１３によって荷重Ａを受ける被押圧部の側に位置付けられている。
【００５２】
ここで、仮に、筺体２１の第２の位置決め部５０ｄおよび５０ｅを、図に示す位置よりもさらに上方、例えば第２の電気回路基板のパッド（はんだ付け用銅箔）よりも上方にしたとする。この場合には、第２の位置決め部とヘッドセットレバー１１３による荷重の力点とのＺ方向に関する距離が短くなり、ヘッド１に働く回転モーメントが小さくなる。回転モーメントが小さくなると、支持基板１２に設けた第１の位置決め部５０ａ、５０ｂがキャリッジ１０２に突き当たる当接力も小さくなる。当接力が小さいと、キャリッジに対するヘッド１の装着安定性が適切に得られない可能性がある。そこで、Ｙ方向に関して適度な当接力を得るために十分なＺ方向に関する距離を取るように、筺体２１において、第２の位置決め部５０ｄ、５０ｅを、第２の電気回路基板４１０よりも下方に設けている。
【００５３】
実施例において、キャリッジ１０２のヘッドセットレバー１１３（押圧部）によってヘッド１を押圧する箇所（被押圧部）は、Ｘ方向に関する筐体２１の両サイドとその中間部の３箇所である。ヘッドセットレバー１１３は、ヘッド１をキャリッジ１０２に対して押し付けるように、ヘッド１に当接する。
【００５４】
図８（ａ）は、ヘッド１を背面側から見た斜視図であり、図８（ｂ）は、ヘッド１の背面図である。前述のように、ヘッド１がキャリッジ１０２に対して装着された際に、第１の電気回路基板１５には第１の電気コネクタ１１２ａが取り付けられ、第２の電気回路基板４１０には第２の電気コネクタ１１２ｂが取り付けられて、電気接点を構成する。図８（ｂ）に、第２の電気回路基板４１０と第２の電気コネクタ１１２ｂとが電気接点を構成するＸ方向に関する範囲を、電気接続領域Ｒとして示す。
【００５５】
実施例において、Ｘ方向に関する筐体２１の３つの被押圧部４１のうち中間部の被押圧部４１（以下、単に中間部ともいう）は、Ｘ方向に関して電気接触領域Ｒ内に設けられる。中間部は、好ましくは、Ｘ方向に関して電気接触領域Ｒの中央に配置される。電気接触領域Ｒの範囲内であれば、中間部は、必ずしも、Ｘ方向に関する筐体２１の中央や、Ｘ方向に関して両サイドの被押圧部４１から等間隔の距離の位置に配置されていなくてもよく、これらの位置からずれて配置されていてもよい。なお、本実施例において中間部の数は１つであるが、本発明においては、これに限定されず、中間部を複数備えていてもよい。
【００５６】
図９は、本実施例に係る液体供給ユニット１０を示す図であり、（ａ）は筐体２１の内側から見た斜視図、（ｂ）は筐体２１の背面から見た斜視図、および（ｃ）は筐体２１の側面概略図である。図９（ｃ）に示すように、被押圧部４１は、筺体２１の第２の電気回路基板４１０を実装する面（背面）４４と０°以上９０°未満の角度θを成す斜面状の部分である。
【００５７】
このような角度設定により、中間部において、ヘッドセットレバー１１３による荷重Ａに由来するＹ方向に関する成分の力は、電気コネクタに由来する反力Ｂと、向きおよび大きさが相殺される関係となることができる。そのため、筺体２１の背面部は、ほぼ変形することなく、直線的な形状の状態を保持できる。
【００５８】
（（参考例１））４点位置決め＋２点押圧の構成
参考例１のヘッド１は、キャリッジ１０２のヘッドセットレバー１１３（押圧部材）によってヘッド１を押圧する箇所（被押圧部）は、Ｘ方向に関する筐体２１の両サイドの２箇所のみである点が、実施例と異なる。
【００５９】
位置決め部の数、位置および構成は、実施例と同様であり、ヘッド１はキャリッジ１２０に対して高精度な位置決めが可能となる。
【００６０】
ここで、液体吐出装置にヘッド１が装着されているとき、筺体２１には液体吐出装置の本体との電気接続部である電気コネクタ１１２から反力Ｂおよび反力Ｃが作用するため、筺体２１の背面部は、これら反力の向きであるＹ方向に大きく変形しやすい。しかしながら、参考例１のヘッド１は、実施例とは異なり、−Ｙ方向への力を受ける被押圧部４１を中間部に有さないため、この変形は当然には矯正されない。
【００６１】
筐体２１の背面部がＹ方向に変形すると、ＡＢコネクタ４０１がＹ方向にせり出す。そのため、ユーザーがヘッド１にタンクを装着する際に、筺体２１の背面部の変形した壁を矯正する方向（−Ｙ方向）の余分な荷重が必要となり、ユーザーのタンク装着時の操作に必要な力が増大する。また、筺体２１の背面部がＹ方向に大きく変形することにより、第２の電気回路基板４１０と第２の電気コネクタ１１２ｂとの電気接点の確保が困難になり得る。
【００６２】
（（参考例２））３点位置決め＋２点押圧の構成
実施例との相違点は、被押圧部の数と位置に加えて、筺体２１の背面部に設けた位置決め部の数と位置である。被押圧部の数と位置は、参考例１と同様であるので、構成および効果の説明を割愛する。
【００６３】
参考例２では、Ｘ方向に関する筺体２１の中央に１箇所の位置決め部５０ｃを設けており、両サイドの位置決め部５０ｄおよび５０ｅは設けていない。位置決め部５０ｃは、筐体２１の背面から突出した突起である。そのため、ヘッドセットレバー１１３からＸ方向に関する筐体２１の両サイドの被押圧部４１に加えられた荷重Ａの−Ｙ方向成分の力により、位置決め部５０ｃを起点として、筺体２１の両サイドは−Ｙ方向側に大きく変形する。そのため、ヘッド１に装着されるタンク５００のうち、Ｘ方向に関して両サイド側に位置するタンクとＡＢコネクタとの電気接点の確保が困難になりやすい。
【００６４】
（（参考例３））３点位置決め＋３点押圧＋変形抑制の構成
実施例との相違点は、筺体２１の背面部に設けた位置決め部の一部に代えて、変形抑制部を設けた点である。詳細には、Ｘ方向に関する筐体２１の両サイドに、位置決め部５０ｄおよび５０ｅの代わりに、ヘッド１の変形を抑制するための変形抑制部Ｓ５０ｄおよびＳ５０ｅを設けている。また、対向するキャリッジ側には、それぞれ対応する変形抑制部Ｓ１２０ｄおよびＳ１２０ｅを設けている。
【００６５】
ここで、変形抑制部は、ヘッドが所定の変形量を超えて変形した場合に、ヘッド側とキャリッジ側の変形抑制部が当接することによってそれを超える変形を抑制するように設けられている。変形抑制部Ｓ５０ｄおよびＳ５０ｅは、ヘッド１の変形がない状態では、対向するキャリッジ側に設けた変形抑制部Ｓ１２０ｄおよびＳ１２０ｅとは当接せずに、微小なクリアランス（例えば、０．１〜０．２５ｍｍ）を確保する。ヘッド１に変形がない場合および変形の程度が小さい場合は、Ｘ方向に関する筺体２１の中央部の位置決め部５０ｃのみがキャリッジ１０２と当接する寸法関係となっている。
【００６６】
しかしながら、本実施例の筺体２１は剛性が低い材料で製造されているため、両サイドに対する荷重Ａにより、筺体２１の背面部は変形する。変形する過程で、ヘッド側の変形抑制部はキャリッジ側の変形抑制部に突き当たり、逆に、ヘッド側の中央部の位置決め部５０ｃが、対応するキャリッジ側の位置決め部１２０ｃから離間して浮く状態になる。すなわち、参考例３の構成においては、キャリッジ１０２に対してヘッド１を所定位置に位置決めすることは困難になることがある。
【００６７】
（本発明の効果）
上述の実施例と参考例１〜３との比較により、本発明の効果を説明する。
【００６８】
本発明の構成によれば、第２の電気回路基板４１０が実装される筺体２１の背面部の変形が抑制される。そのため、参考例１に示すような第２の電気回路基板と液体吐出装置の本体への電気コネクタとの電気接点の接触状態の不良や、参考例２に示すようなＡＢコネクタとタンクのパッドとの電気接点の接触状態の不良を回避できる。
【００６９】
本発明の構成によれば、筐体の背面部の変形が抑制されることにより、参考例１に示すような、筐体２１に装着されたＡＢコネクタが手前にせり出す現象はなくなる。そのため、ヘッド１にタンク５００を装着する際に、ＡＢコネクタごしに筺体の背面部を矯正させる必要がなくなる。すなわち、タンクを無理なく装着することが可能となる。
【００７０】
また、本発明の構成によれば、ヘッドの位置決めに関して、参考例３で示すような、キャリッジ１０２に対して、筺体の位置決め部が浮くような現象は生じない。筐体２１に加えられる荷重Ａにより、筺体側の位置決め部を、キャリッジ側の位置決め部に確実に突き当てることが可能である。
【００７１】
以上より、本発明の構成によれば、電気接点の配置に関わらず、液体吐出ヘッドにおいて、液体吐出装置に対する高精度な位置決め、および電気接触の信頼性を両立させることが可能となる。また、本発明の構成によれば、タンクの良好な装着性を実現することができる。
【符号の説明】
【００７２】
１      液体吐出ヘッド（ヘッド）
１０    液体供給ユニット
１５    第１の電気回路基板
２１    筺体
４０    開口部
４１    被押圧部
４３    斜面
５０    筺体側の位置決め部
１０２  キャリッジ
１２０  キャリッジ側の位置決め部
２００  タンク接続ユニット
３００  タンク固定ユニット
４０１  ＡＢコネクタ
４１０  第２の電気回路基板
５００  液体収納容器（タンク）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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