(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
家庭電化製品と、インターネットに接続されるモバイルデバイスとの間の接続を設定するための接続設定デバイスであって、前記接続設定デバイスは設定モードで動作可能であり、
前記家庭電化製品に取り付けられかつ電気的に接続され、一意の識別データを有する無線通信ユニットと、
前記インターネットを介してサーバに接続される通信ユニットと、
無線入力信号を送るための遠隔制御装置と、を備え、
前記設定モードでは、前記無線通信ユニットは、前記遠隔制御装置から受信された前記無線入力信号に応答し、前記一意の識別データを前記通信ユニットへ送信するために短距離無線通信によって前記通信ユニットとの接続を確立することで、前記通信ユニットは前記一意の識別データを前記インターネットを介して前記無線通信ユニットから前記サーバへ送信し、前記サーバは、前記無線通信ユニットおよび前記モバイルデバイスに関連するペアリング情報として、前記通信ユニットからの前記一意の識別データ、および、前記モバイルデバイスに一意に対応し、かつ、前記インターネットを介して前記モバイルデバイスから受信される識別コードを記憶する、接続設定デバイス。
【請求項２】
前記接続設定デバイスはアプリケーションモードで動作可能であり、前記アプリケーションモードでは、
前記通信ユニットは、前記無線通信ユニットに接続され、かつ、制御信号を受信し、
前記制御信号は、前記無線通信ユニットに備えられたＷｉＦｉモジュールに対応し、かつ、前記家庭電化製品に関連した特定動作に対応しており、前記制御信号は、前記モバイルデバイスから、前記サーバを介して前記通信ユニットに送信され、前記通信ユニットは、無線通信によって前記無線通信ユニットへ前記制御信号を送信することで、前記家庭電化製品は、前記無線通信ユニットによって受信された前記制御信号に従って前記特定動作を行う、請求項１に記載の接続設定デバイス。
【請求項３】
前記無線入力信号は赤外線信号であり、前記無線通信ユニットは、
前記遠隔制御装置から前記無線入力信号を受信し、かつ、前記無線入力信号を電気信号に変える赤外線受信機と、
前記家庭電化製品に電気的に接続され、前記一意の識別データとしてのコードの生成が行われるＷｉＦｉモジュールと、
前記赤外線受信機から前記電気信号を受信し、かつ、前記電気信号に応答して前記ＷｉＦｉモジュールを制御し、それによって、前記ＷｉＦｉモジュールは、ＷｉＦｉ技術を使用して、前記通信ユニットとの接続を確立し、かつ、前記一意の識別データを前記通信ユニットへ送信するために、前記赤外線受信機および前記ＷｉＦｉモジュールに電気的に接続される制御装置と、を備える、請求項１に記載の接続設定デバイス。
【請求項４】
前記アプリケーションモードでは、前記モバイルデバイスは前記制御信号および前記識別コードを含む制御要求を前記サーバに送信し、前記サーバは、前記制御要求と前記ペアリング情報とがマッチするかどうかを判断し、判断の結果が肯定であれば、前記サーバは前記制御信号を前記インターネットを介して前記通信ユニットへ送信する、請求項２に記載の接続設定デバイス。
【請求項５】
家庭電化製品と、インターネットに接続されるモバイルデバイスとの間の接続を設定するための、接続設定デバイスを介して実施される接続設定方法であって、前記接続設定デバイスは、前記家庭電化製品に取り付けられかつ電気的に接続され、一意の識別データを有する無線通信ユニット、前記インターネットを介してサーバに接続される通信ユニット、および、遠隔制御装置を備え、
（Ａ）前記遠隔制御装置を介して無線入力信号を送るステップと、
（Ｂ）前記遠隔制御装置から受信される前記無線入力信号に応答する前記無線通信ユニットを介して、短距離無線通信によって前記通信ユニットとの接続を確立し、かつ、前記一意の識別データを前記通信ユニットへ送信するステップと、
（Ｃ）前記通信ユニットを介して、前記一意の識別データを前記インターネットを介して前記無線通信ユニットから前記サーバへ送信するステップであって、前記サーバは、前記無線通信ユニットおよび前記モバイルデバイスに関連するペアリング情報として、前記通信ユニットからの前記一意の識別データ、および、前記モバイルデバイスに一意に対応し、かつ、前記インターネットを介して前記モバイルデバイスから受信される識別コードを記憶する、送信するステップと、を含む、接続設定方法。
【請求項６】
前記サーバは、記憶された前記ペアリング情報と、前記識別コードを含み、かつ、前記家庭電化製品に関連する、前記モバイルデバイスからの特定動作の制御信号とに従って、前記通信ユニットおよび前記無線通信ユニットを介して前記インターネットによって前記制御信号を前記家庭電化製品へ送信するかどうかを判断することができる、請求項５に記載の接続設定方法。
【請求項７】
前記ステップ（Ａ）では、前記無線入力信号は赤外線受信機である、請求項５に記載の接続設定方法。
【請求項８】
前記ステップ（Ｂ）では、前記短距離無線通信はＷｉＦｉ技術を使用することである、請求項５に記載の接続設定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、接続設定デバイスおよびその方法に関し、より詳細には、接続設定デバイス、および、家庭電化製品とモバイルデバイスとの間の接続を設定するための方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
既存の家電機器の多くは、ユーザがある領域内で家庭電化製品を便利に遠隔制御するための対応する赤外線遠隔制御装置を有するが、赤外線遠隔制御装置は、遠隔制御の限られた領域内のみで動作可能であり、特にユーザが屋外にいる時、ユーザは家の中の家庭電化製品を遠隔制御できないという問題が生じている。上記の問題を解決するために、家の中の家庭電化製品を長距離遠隔制御モードで遠隔制御できるある種の従来の遠隔制御システムを以下に示す。
【０００３】
図１を参照すると、従来の遠隔制御システムは、家庭電化製品１１に電気的に接続されるＷｉＦｉモジュール１４と、インターネット１２およびＷｉＦｉモジュール１４に接続される通信ユニット１５と、インターネット１２に接続されるサーバ１６と、インターネット１２に接続されるモバイルデバイス１３とを備える。遠隔制御システムを使用する前に、ユーザは、インターネット１２を介してサーバ１６に接続される端末（該端末をモバイルデバイス１３とすることもできる）を使用しなければならず、家庭電化製品１１とモバイルデバイス１３との間の（ログインプログラムと呼ばれる場合もある）接続設定プロセスは、サーバ１６によって提供されるアプリケーションプログラムを実行することによって完了できる。接続設定プロセスにおいて、ユーザは、ＷｉＦｉモジュール１４を手動で開始し、かつ、ＷｉＦｉモジュール１４の一意の識別データ、および、モバイルデバイス１３の識別コードを端末に一つずつ入力しなければならず、一意の識別データおよび識別コードは端末を介してサーバ１６へ送信される。次に、サーバ１６は、モバイルデバイス１３およびＷｉＦｉモジュール１４に関連するペアリング情報として、ＷｉＦｉモジュール１４の一意の識別データおよびモバイルデバイス１３の識別コードを記憶する。遠隔制御システムを使用する時、サーバ１６は、記憶されたペアリング情報に従ってインターネット１２からの制御要求に応答するかどうかを判断する。ここで、制御要求は識別コードおよび制御信号を含む。より具体的には、制御要求とペアリング情報とがマッチする時、サーバ１６は制御信号をインターネット１２を介して通信ユニット１５へ送信し、次いで、通信ユニット１５は制御信号をＷｉＦｉ通信によってＷｉＦｉモジュール１４へ送信する。従って、家庭電化製品１１は、ＷｉＦｉモジュール１４によって受信された制御信号に従って対応する動作を実行して遠隔制御の目的を実現することができる。
【０００４】
しかしながら、ＷｉＦｉモジュール１４は、通常、高い所に掛ける空調機器または照明器具などの家庭電化製品１１上に構成される。この条件下で、接続設定プロセス中、ユーザは通常、高位置に位置するＷｉＦｉモジュール１４を開始するために上ったり下りたりする必要があるため、不便であるだけでなく非常に危険である。その上、一意の識別データを手動で入力する時、人為的な入力エラーになる可能性がある。
【０００５】
従って、上記の不利点をどのように改善するかは本発明のさらに論じられるべき問題点となった。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従って、本発明の目的は、便利で速い接続設定デバイスおよび方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
従って、本発明の接続設定デバイスは、家庭電化製品と、インターネットに接続されるモバイルデバイスとの間の接続を設定するために使用され、該接続設定デバイスは、設定モードおよびアプリケーションモードである２つのモードのうちの１つで動作可能であり、接続設定デバイスは、無線通信ユニット、通信ユニット、および遠隔制御装置を備える。
【０００８】
無線通信ユニットは、家庭電化製品に取り付けられかつ電気的に接続され、一意の識別データを有する。通信ユニットはインターネットを介してサーバに接続される。遠隔制御装置は無線入力信号を送るために使用される。
【０００９】
設定モードでは、無線通信ユニットは、遠隔制御装置から受信された無線入力信号に応答し、一意の識別データを通信ユニットへ送信するために短距離無線通信によって通信ユニットとの接続を確立することで、通信ユニットは一意の識別データをインターネットを介して無線通信ユニットからサーバへ送信し、サーバは、無線通信ユニットおよびモバイルデバイスに関連するペアリング情報として、通信ユニットからの一意の識別データ、および、モバイルデバイスに一意に対応し、かつ、インターネットを介して受信される識別コードを記憶する。
【００１０】
アプリケーションモードでは、通信ユニットは、インターネットを介してモバイルデバイスから送信され、サーバを介して無線通信ユニットに送信されかつ対応し、家庭電化製品に関連する特定動作の制御信号を受信するために無線通信ユニットに接続され、無線において無線通信ユニットへ制御信号を送信することで、家庭電化製品は、無線通信ユニットによって受信された制御信号に従って特定動作を行う。
【００１１】
本発明の接続設定方法は、家庭電化製品と、インターネットに接続されるモバイルデバイスとの間の接続を設定するために使用され、かつ、接続設定デバイスを介して実施される。この場合、接続設定デバイスは、家庭電化製品に取り付けられかつ電気的に接続され、一意の識別データを有する無線通信ユニット、インターネットを介してサーバに接続される通信ユニット、および、遠隔制御装置を備え、その方法は、以下の：
（Ａ）遠隔制御装置を介して無線入力信号を送るステップと、
（Ｂ）遠隔制御装置から受信される無線入力信号に応答する無線通信ユニットを介して、短距離無線通信によって通信ユニットとの接続を確立し、かつ、一意の識別データを通信ユニットへ送信するステップと、
（Ｃ）通信ユニットを介して、一意の識別データをインターネットを介して無線通信ユニットからサーバへ送信するステップであって、サーバは、無線通信ユニットおよびモバイルデバイスに関連するペアリング情報として、通信ユニットからの一意の識別データ、および、モバイルデバイスに一意に対応し、かつ、インターネットを介して受信される識別コードを記憶する、送信するステップと、を含む。
【００１２】
サーバは、記憶されたペアリング情報と、モバイルデバイスからの識別コード、および家庭電化製品に関連する特定動作を含む制御信号の制御要求とに従って、通信ユニットおよび無線通信ユニットを介してインターネットによって制御信号を家庭電化製品へ送信するかどうかを判断することができる。
【００１３】
本発明の別の実施形態では、本発明の接続設定デバイスは、無線通信ユニットおよび遠隔制御装置を備えることができる。設定モードでは、無線通信ユニットは、遠隔制御装置から受信された無線入力信号に応答し、かつ、インターネットを介してモバイルデバイスへ一意の識別データを送信し、モバイルデバイスは、無線通信ユニットおよびモバイルデバイスに関連するペアリング情報として、一意の識別データ、および、モバイルデバイスに一意に対応し、かつ、インターネットを介して受信される識別コードを記憶する。他方では、アプリケーションモードにおいて、モバイルデバイスは、無線通信ユニットに対応しかつ家庭電化製品に関連する特定動作の制御信号を送り、該制御信号をインターネットを介して無線通信ユニットへ送信することで、家庭電化製品は、無線通信ユニットによって受信された制御信号に従って特定動作を行う。従って、インターネットを建物内のローカルエリアネットワークとすることができるため通信ユニットは必要ではなく、そうすることによって、本発明の目的はまた、ローカルエリアネットワークにおいて通信ユニットなしで実現できる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の効果は、設定モードの時、無線通信ユニットは、遠隔制御装置から送られる無線入力信号に従って通信ユニットとの通信を自動的に確立し、かつ、通信ユニットを介してサーバへ一意の識別データを送信して従来の技術が人的エラーによって入力されるのを回避することである。
【００１５】
本発明の利点および趣旨は、添付の図面と共に以下の記述によって理解可能である。
【００１６】
実施形態のいくつかは、以下の図を参照して詳細に説明されるであろう。該図において、同様の名称は同様の部材を示す。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】従来の遠隔制御システムのブロック図である。
【図２】本発明の実施形態における接続設定デバイスの遠隔制御システムのブロック図である。
【図３】本発明の遠隔制御システムがどのように接続設定プロセスを実行するかについてのフロー図である。
【図４】本発明の遠隔制御システムがどのように遠隔制御プロセスを実行するかについてのフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
開示された装置および方法の以降に記載される実施形態の詳細な説明は、図を参照して限定ではなく例示によって本明細書に提示される。ある実施形態は詳細に示されかつ説明されるが、添付の特許請求項の範囲から逸脱することなくさまざまな変更および修正が行われてよいことは理解されるべきである。本発明の範囲は、構成するコンポーネントの数、それらの材料、それらの形状、それらの相対配置等には全く限定されないものであり、単に本発明の実施形態の例として開示される。
【００１９】
図２を参照されたい。本発明の接続設定デバイス２を使用して、インターネット４に接続されるモバイルデバイス５、およびインターネット４に接続されるサーバ６と共に、家庭電化製品３の遠隔制御システムを構成する。
【００２０】
接続設定デバイス２は、家庭電化製品３とモバイルデバイス５との間の接続を設定するために使用され、接続設定デバイス２は、設定モードおよびアプリケーションモードである２つのモードのうちの１つで動作可能である。接続設定デバイス２は、家庭電化製品３に取り付けられかつ電気的に接続され、一意の識別データを有する無線通信ユニット２１、インターネットを介してサーバ６に接続される通信ユニット２２、および、無線入力信号を送るための遠隔制御装置２３を備える。本発明の実施形態では、通信ユニット２２はアクセスポイント（ＡＰ）を備えることができる。その上、遠隔制御装置２３は、限定はされないが赤外線遠隔制御装置であり、無線入力信号は、限定はされないが赤外線信号である。
【００２１】
本発明の実施形態では、無線通信ユニット２１は、赤外線受信機２１１、ＷｉＦｉモジュール２１２、および制御装置２１３を備える。赤外線受信機２１１は、遠隔制御装置２３から無線入力信号を受信し、かつ、該無線入力信号を電気信号に変えるために使用される。ＷｉＦｉモジュール２１２は、家庭電化製品３に電気的に接続され、例えば、一意の識別データとしてのコードの生成が行われ、該コードの生成は、例えば、電気電子技術者学会（ＩＥＥＥ）の法人化された登録認定機関に適用されるＯｒｇａｎｉｚａｔｉｏｎａｌｌｙ  Ｕｎｉｑｕｅ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ（ＯＵＩ）である。制御装置２１３は、赤外線受信機２１１およびＷｉＦｉモジュール２１２に電気的に接続される。
【００２２】
遠隔制御システムを使用する前に、家庭電化製品３のユーザ（モバイルデバイス５のユーザとすることもできる）は、接続設定プロセスを最初に完了しなければならない。注目すべきは、接続設定プロセス中、本発明の接続設定デバイス２を設定モードで動作させることである。図２および図３を参照すると、遠隔制御システムが接続設定プロセスをどのように実行するかが説明されており、接続設定プロセスは以下のステップを含む。
【００２３】
ステップ７１において、遠隔制御装置２３は、ユーザによって動作させられて、無線入力信号、すなわち、赤外線信号を送る。
【００２４】
ステップ７２では、赤外線受信機２１１は、受信された赤外線信号を電気信号に変え、かつ、該電気信号を制御装置２１３に出力し、制御装置２１３は、電気信号に応答して、赤外線受信機２１１から電気信号を受信後にＷｉＦｉモジュール２１２を制御し、それによって、ＷｉＦｉモジュール２１２は、例えば、ＷｉＦｉ技術を使用して、通信ユニット２２との接続を確立し、かつ、一意の識別データを通信ユニット２２へ送信する。
【００２５】
ステップ７３では、通信ユニット２２は、一意の識別データを、インターネット４を介してＷｉＦｉモジュール２１２からサーバ６へ送信する。
【００２６】
注目すべきは、ステップ７１〜７３を、本発明の接続設定デバイス２の設定モードで動作させることである。
【００２７】
ステップ７４では、サーバ６は、一意の識別データを通信ユニット２２から受信し、例えば、モバイルデバイス５に一意に対応する識別コードをインターネット４を介してモバイルデバイス５から受信し、ＷｉＦｉモジュール２１２およびモバイルデバイス５に関連するペアリング情報として、一意の識別データおよび識別コードを記憶する。
【００２８】
図２および図４を参照すると、本発明の遠隔制御システムが遠隔制御プロセスをどのように実行するかが説明される。注目すべきは、遠隔制御プロセス中、本発明の接続設定デバイス２をアプリケーションモードで動作させることである。遠隔制御プロセスは以下のステップを含む。
【００２９】
ステップ７５では、モバイルデバイス５は制御信号および識別コードを含む制御要求をサーバ６へ送信する。制御信号は、無線通信ユニット２１のＷｉＦｉモジュール２１２に対応し、かつ、家庭電化製品に関連した特定動作に対応している。
【００３０】
ステップ７６では、サーバ６がモバイルデバイス５から制御要求を受信する時、サーバ６は、制御要求と、記憶されたペアリング情報とがマッチするかどうかを判断する。判断の結果が肯定を示す場合、ステップ７７を実行し、そうでなければ、遠隔制御プロセスを終了する。
【００３１】
ステップ７７では、サーバ６は、制御信号を、インターネット４を介して通信ユニット２２へ送信する。
【００３２】
ステップ７８では、通信ユニット２２とＷｉＦｉモジュール２１２との間の無線接続によって、通信ユニット２２が制御信号をサーバ６から受信する時、通信ユニット２２は、ＷｉＦｉ技術などの短距離無線通信によって無線通信ユニット２１の無線モジュール２１２へ制御信号を送信する。
【００３３】
ステップ７９では、ＷｉＦｉモジュール２１２は制御信号を家庭電化製品３に出力する。従って、家庭電化製品３はＷｉＦｉモジュール２１２から受信された制御信号に従って特定動作を実行し、そうすることによって、モバイルデバイス５は遠隔制御の目的を実現する。注目すべきは、ステップ７８および７９を、本発明の接続設定デバイス２のアプリケーションモードで動作させることである。
【００３４】
モバイルデバイス５がスマートフォンであり、家庭電化製品３がユーザの家の中で設定される空調機器である場合、屋外にいるユーザが家に帰る前に空調機器を開放して家の中の温度を下げたい時、ユーザは、スマートフォンを動作させることによってインターネット４を介してサーバ６へ制御要求を送信する必要があるだけであり、マッチするとサーバ６が判断した後、制御信号は通信ユニット２２およびＷｉＦｉモジュール２１２によって迅速に空調機器へ送信可能である。この例では、制御信号は、空調機器の電力、温度調整、および風量に関連する制御信号とすることができるがこれに限定されない。
【００３５】
本発明の別の実施形態では、本発明の接続設定デバイス２は、無線通信ユニット２１および遠隔制御装置２３を備えることができる。無線通信ユニット２１は、赤外線受信機２１１、ＷｉＦｉモジュール２１２、および制御装置２１３を備える。制御装置２１３は、電気信号を赤外線受信機２１１から受信し、かつ、電気信号に応答してＷｉＦｉモジュール２１２を制御するために、赤外線受信機２１１およびＷｉＦｉモジュール２１２に電気的に接続され、それによって、ＷｉＦｉモジュール２１２は一意の識別データをインターネット４を介してモバイルデバイス５へ送信する。アプリケーションモードでは、サーバ６が、制御信号および識別コードを含む制御要求と記憶されたペアリング情報とがマッチするかどうかを判断する時、モバイルデバイス５は制御信号をインターネット４を介して無線通信ユニット２１へ送信する。注目すべきは、インターネット４を建物内のローカルエリアネットワークとすることができるため通信ユニット２２は必要ではなく、そうすることによって、本発明の目的はまた、ローカルエリアネットワークにおいて通信ユニット２２なしで実現できることである。
【００３６】
結論として、本発明の接続設定デバイス２は、特に、設定モードで動作させる時、遠隔制御装置２３から送られた無線入力信号によって自動的に、無線通信ユニット２１の無線モジュール２１２と通信ユニット２２との間の接続を確立でき、一意の識別データを無線通信ユニット２１からサーバ６へ送信し、そうすることによって、接続設定プロセスは便利かつ速く完了される。従って、先行技術と比較すると、本発明の接続設定デバイス２を人間が入力せずに動作させることができるため、従来の技術が人的エラーで入力されるのを回避することができ、本発明の目的は実現可能である。
【００３７】
上記の例および説明によって、本発明の特徴および趣旨はうまく説明されると期待したい。より重要なことには、本発明は本明細書に記載される実施形態に限定されない。本発明の教示を存続させながら、該デバイスの多数の修正および入れ替えを行うことができることを、当業者は容易に目にするであろう。従って、上記開示は、添付の特許請求項の境界および限界によってのみ限定されると解釈されるものとする。
【図１】
0006384739.tif 000002
【図２】
0006384739.tif 000003
【図３】
0006384739.tif 000004
【図４】
0006384739.tif 000005