(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
色毎に設けられた三個以上の被走査面に光ビームを走査する光走査装置であって、
色毎の光ビームを出射する三個以上の光源と、
前記三個以上の光源からの出射光ビームの各々が同一反射面に斜入射され、副走査方向に並ぶよう入射光ビームの各々を偏向する偏向器と、
前記偏向器で偏向された光ビームの各々を主走査方向に走査する走査レンズと、
前記副走査方向および前記主走査方向に垂直な光軸方向において相異なる位置にて、前記走査レンズを通過した光ビームの各々から一つを分離し、対応する被走査面に向けて反射する三個以上の第一分離部材と、を備え、
前記三個以上の光源の一つはＳＯＳ（Ｓｔａｒｔ  ｏｆ  Ｓｃａｎ）光を出射し、
前記光走査装置はさらに、
前記三個以上の第一分離部材のうち、前記光軸方向に隣り合う上流側の第一分離部材と下流側の第一分離部材との間にて、前記上流側の第一分離部材が分離した光ビームと前記副走査方向に隣り合わない光ビームから、前記三個以上の光源の一つから出射されたＳＯＳ光を分離する第二分離部材と、
前記第二分離部材で反射されたＳＯＳ光を受光する受光器と、を備えた光走査装置。
【請求項２】
前記第二分離部材は、前記下流側の第一分離部材よりも前記上流側の第一分離部材の近くに設けられる、請求項１に記載の光走査装置。
【請求項３】
前記上流側および前記下流側の第一分離部材は、前記光軸方向位置に関し、前記偏向器に二番目および三番目に近い、請求項１および２のいずれかに記載の光走査装置。
【請求項４】
前記上流側および前記下流側の第一分離部材は、前記光軸方向位置に関し、前記偏向器に一番目および二番目に近く、
前記上流側の第一分離部材は、前記副走査方向の最も外側にある二つの光ビームの一方を分離し、
前記下流側の第一分離部材は、前記上流側の第一分離部材が分離した光ビームに対し前記副走査方向に隣の光ビームを分離し、
前記第二分離部材は、前記副走査方向の最も外側にある二つの光ビームの他方から、前記三個以上の光源の一つから出射されたＳＯＳ光を分離し反射する、請求項１および２のいずれかに記載の光走査装置。
【請求項５】
前記下流側の第一分離部材における入射光ビームの反射角は、前記上流側の第一分離部材における入射光ビームの反射角よりも大きい、請求項１〜４のいずれかに記載の光走査装置。
【請求項６】
前記下流側の第一分離部材で反射された光ビームの光路上であって、前記下流側の第一分離部材と、対応する被走査面との間に、第一反射部材および第二反射部材をさらに備えた、請求項５に記載の光走査装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、片側偏向タンデム斜入射光学系を用いた光走査装置に関し、より特定的には、ＳＯＳ（Ｓｔａｒｔ  ｏｆ  Ｓｃａｎ）光を受光する受光器を備えた光走査装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記のような光走査装置としては、例えば、下記の特許文献１に記載のものが知られている。この光走査装置において、光源は、副走査方向に等間隔に並ぶＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋ四色分の光を射出する。
【０００３】
ポリゴンミラーにおいて、各偏向面には、副走査方向に隣り合うもの同士が所定間隔を有する四色分の光が入射される。入射光のそれぞれは、各偏向面によって、球面レンズ等に向けて反射される。ここで、複数の反射光において、副走査方向に隣り合うもの同士が所定間隔を保っている。
【０００４】
Ｙ，ＭおよびＣ色用の平面ミラーのそれぞれには、球面レンズ等を介して、Ｙ，ＭおよびＣ色の光が入射される。Ｙ，ＭおよびＣ色用の平面ミラーのそれぞれは、入射光を分離して、Ｙ，ＭおよびＣ色用のシリンドリカルミラーに向けて反射する。
【０００５】
Ｙ，Ｍ，ＣおよびＫ色用のシリンドリカルミラーはそれぞれ、入射光を、対応色の感光体ドラムに向けて反射する。これによって、各感光体ドラムの被走査面上には、走査された光により潜像が形成される。
【０００６】
特許文献１の光走査装置では、ポリゴンミラーの偏向面上で副走査方向に最も中央寄りの位置で偏向された光（例えば、Ｍ色の光）を用いてＳＯＳ（Ｓｔａｒｔ  ｏｆ  Ｓｃａｎ）が制御される。具体的には、Ｍ色の平面ミラーの主走査方向上流端部の手前にはＳＯＳピックアップミラーが設けられる。ＳＯＳピックアップミラーは、画像領域外を通過するＳＯＳ光を、Ｍ色およびＣ色の平面ミラーの間に向けて反射する。
【０００７】
ＳＯＳピックアップミラーで反射された光の光路最下流には、この反射光を受光するＳＯＳセンサが配設される。制御部は、ＳＯＳセンサへの入光タイミングに応じて、各感光体ドラムへの主走査の開始タイミングを制御する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００６−２５１４０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、ＳＯＳピックアップミラーの直ぐ上流側には、Ｃ色の平面ミラーが板バネ等の固定部材を用いて筐体に固定される。それゆえ、画像領域外を通過するＳＯＳ光には、上流側のＣ色の平面ミラーまたはその固定部材によってけられる可能性がある。その結果、ＳＯＳセンサへの入射光量不足等が生じて、画質に影響する可能性があるという問題点があった。
【００１０】
それゆえに、本発明の目的は、画質低下の可能性を低減可能な光走査装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の一形態は、色毎に設けられた三個以上の被走査面に光ビームを走査する光走査装置であって、色毎の光ビームを出射する三個以上の光源と、前記三個以上の光源からの出射光ビームの各々が同一反射面に斜入射され、副走査方向に並ぶよう入射光ビームの各々を偏向する偏向器と、前記偏向器で偏向された光ビームの各々を主走査方向に走査する走査レンズと、前記副走査方向および前記主走査方向に垂直な光軸方向において相異なる位置にて、前記走査レンズを通過した光ビームの各々から一つを分離し、対応する被走査面に向けて反射する三個以上の第一分離部材と、を備えている。
【００１２】
前記三個以上の光源の一つはＳＯＳ（Ｓｔａｒｔ  ｏｆ  Ｓｃａｎ）光を出射する。前記光走査装置はさらに、前記三個以上の第一分離部材のうち、前記光軸方向に隣り合う上流側の第一分離部材と下流側の第一分離部材との間にて、前記上流側の第一分離部材が分離した光ビームと前記副走査方向に隣り合わない光ビームから、前記三個以上の光源の一つから出射されたＳＯＳ光を分離する第二分離部材と、前記第二分離部材で反射されたＳＯＳ光を受光する受光器と、を備えている。
【発明の効果】
【００１３】
上記形態によれば、画質低下の可能性を低減可能な光走査装置を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】一実施形態に係る光走査装置の上面図である。
【図２】図１の光走査装置を主走査方向から見た時の図である。
【図３】図２の第一分離部材と第二分離部材との位置関係を示す模式図である。
【図４】変形例に係る第一分離部材と第二分離部材との位置関係を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
《第一欄：一実施形態》
本発明の一実施形態の説明に先立ち、図面または以下の説明で使用される各種用語の定義を行う。
まず、主走査方向ｙは、各感光体ドラム２８の被走査面２９に光が走査される方向である。本実施形態では、主走査方向ｙは、光走査装置１の前後方向を示すものとする。
【００１６】
副走査方向ｚは、主走査方向ｙと直交する方向であって、偏向器１７の回転軸が延在する方向を示す。本実施形態では、副走査方向ｚは、光走査装置１の上下方向も示すものとする。また、副走査方向ｚは、各被走査面２９の回転とは逆の方向でもある。
光軸方向ｘは、主走査方向ｙおよび副走査方向ｚと直交する方向であって、共通走査レンズ２１の中心を通過する光軸の方向である。また、本実施形態では、光軸方向ｘは、光走査装置１の左右方向を示すものとする。
【００１７】
また、参照符号の後に記載されたアルファベット小文字のａ、ｂ、ｃ、ｄは、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）を表す添え字である。例えば、感光体ドラム２８ａはイエロー用の感光体ドラム２８を意味する。また、ａ〜ｄの添え字が無い参照符号はＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色用であることを意味する。例えば、感光体ドラム２８は、各色用の感光体ドラム２８を意味する。
【００１８】
《第二欄：光走査装置の概略構成》
光走査装置１は、典型的にはＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ-Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）のように、電子写真方式およびタンデム方式な画像形成装置に適用される。
【００１９】
光走査装置１は、図１および図２に示すように、所謂、片側偏向タンデム斜入射光学系を採用しており、光源１１ａ〜１１ｄ、偏向器１７、走査光学素子群２０、第一分離部材２４ａ〜２４ｃ、第一反射部材２５ａ〜２５ｄ、第二反射部材２６ｃ、防塵用ウインドウ２７ａ〜２７ｄ、および、感光体ドラム２８ａ〜２８ｄを備える。感光体ドラム２８ａ〜２８ｄは、被走査面２９ａ〜２９ｄを有し、図示しないモータからの駆動力により、例えば、副走査方向ｚの逆方向に回転する。また、回転する被走査面２９ａ〜２９ｄには、後述の光ビームＢａ〜Ｂｄが主走査方向ｙに１ラインずつ順次的に走査される。
【００２０】
光源１１ａ〜１１ｄは、対応色の光路の最上流位置に設けられ、光ビームＢａ〜Ｂｄを出射する。より具体的には、光源１１ａは、Ｙ色用の画像データが入力されると、入力画像データで変調された光ビームＢａを出射する。光源１１ｂ，１１ｃ，１１ｄは、Ｍ，Ｃ，Ｋ色用の画像データで変調された光ビームＢｂ，Ｂｃ，Ｂｄを出射する。
【００２１】
光源１１ａ〜１１ｄの出射光ビームＢａ〜Ｂｄのそれぞれは、図示しないコリメータレンズ、絞り、合成ミラーおよびシリンドリカルレンズ等を経由する。具体的には、各コリメータレンズは、対応する光源１１ａ〜１１ｄの直ぐ下流側に設けられ、光ビームＢａ〜Ｂｄを平行光に変換する。各絞りは、対応するコリメータレンズの直ぐ下流に設けられ、光ビームＢａ〜Ｂｄの副走査方向ｚへの幅が所定値になるように、光ビームＢａ〜Ｂｄを整形する。
【００２２】
また、各合成ミラーは、対応する絞りの直ぐ下流に設けられ、整形された光ビームＢａ〜Ｂｄを反射して、光ビームＢａ〜Ｂｄの進行方向を同方向に揃える。シリンドリカルレンズは、各合成ミラーで反射された光ビームＢａ〜Ｂｄを透過させ、光ビームＢａ〜Ｂｄが偏向器１７に備わるポリゴンミラーの同一反射面近傍で線状に結像するように集光する。
【００２３】
ここで、本実施形態では、四個の光ビームＢａ〜Ｂｄのうち、最も外側の光ビームＢａ，Ｂｄは、ポリゴンミラー反射面に２．１９°の斜入射角にて入射される。それに対し、内側の光ビームＢｂ，Ｂｃは、０．７３°の斜入射角でポリゴンミラー反射面に入射される。
【００２４】
偏向器１７は、モータ（図示せず）と、ポリゴンミラーとを有する。偏向器１７において、ポリゴンミラーは、モータの駆動力によって、副走査方向ｚに平行な回転軸Ａを中心として回転する。本実施形態では、上面視で、ポリゴンミラーは反時計回りに回転するとする。シリンドリカルレンズを透過した光ビームＢａ〜Ｂｄは、ポリゴンミラーが有する同一の反射面に入射され、直ぐ下流の共通走査レンズ２１に向けて反射、偏向されると共に、ポリゴンミラーの回転により主走査方向ｙに走査される。より具体的には、偏向器１７により、偏向後の光ビームＢａ，Ｂｂ，Ｂｃ，Ｂｄは、この記載順に副走査方向ｚに並ぶ（図２を特に参照）。
【００２５】
走査光学素子群２０は、偏向器１７により偏向された光ビームＢａ〜Ｂｄを被走査面２９ａ〜２９ｄに結像させる。より詳細には、走査光学素子群２０は、被走査面２９ａ〜２９ｄにおける光ビームＢａ〜Ｂｄの走査速度を一定にすると共に、光ビームＢａ〜Ｂｄのビーム径を均一とする光学特性を有する。このような走査光学素子群２０は、少なくとも一つの走査レンズとして、例えば、各色で共通の共通走査レンズ２１と、色毎に設けられる個別走査レンズ２３ａ〜２３ｄとを含む。
【００２６】
走査光学素子群２０のそれぞれは、ポリカーボネートのような熱可塑性樹脂からなる。また、走査レンズ２１，２３ａは、この順番で、光ビームＢａの光路上であって、偏向器１７の下流側に設けられている。同様に、個別走査レンズ２３ｂ〜２３ｄは、光ビームＢｂ〜Ｂｄの光路上であって、共通走査レンズ２１の下流に設けられる。
【００２７】
第一分離部材２４ａ〜２４ｃは、典型的には平面ミラーであって、Ｙ，Ｍ，Ｃ色の光路上で、共通走査レンズ２１の下流側に設けられる。より具体的には、偏向器１７を基準とする光軸方向ｘへの位置（以下、単に、光軸方向位置という）は、第一分離部材２４ａ〜２４ｃの中で第一分離部材２４ａが一番目に近く、第一分離部材２４ｂが二番目に近くなっている。また、第一分離部材２４ａ〜２４ｃは、入射光ビームＢａ〜Ｂｃのみを分離可能な、副走査方向ｚの位置（以下、単に、副走査方向位置という）に配置される。即ち、第一分離部材２４ａ，２４ｂは、第一分離部材２４ａ〜２４ｃのうち、副走査方向位置が一番目、二番目に低くなっている。
【００２８】
また、第一分離部材２４ａ〜２４ｃの反射面は、図２に示すように、主走査方向ｙの逆方向からの平面視で、副走査方向ｚに対し時計回りに互いに異なる角度だけ回転している。それぞれの回転角度は、下表１に示す通りである。
【００２９】
【表１】
0006432064.tif 000002
【００３０】
上記のような第一分離部材２４ａ〜２４ｃは、入射光ビームＢａ〜Ｂｃのみを直ぐ下流に設けられた個別走査レンズ２３ａ〜２３ｃに向けて反射する。
【００３１】
また、第一反射部材２５ａ〜２５ｄは、光ビームＢａ〜Ｂｄの光路上であって、個別走査レンズ２３ａ〜２３ｄの直ぐ下流側に設けられる。かかる第一反射部材２５ａ〜２５ｄは、入射光ビームＢａ〜Ｂｄを被走査面２９ａ〜２９ｄに向けて反射する。第一反射部材２５ａ，２５ｂ，２５ｄでの反射光ビームＢａ，Ｂｂ，Ｂｄは、防塵用ウインドウ２７ａ，２７ｂ，２７ｄを通過して、被走査面２９ａ，２９ｂ，２９ｄで結像する。また、第一反射部材２５ｃでの反射光ビームＢｃは、第二反射部材２６ｃで反射された後、防塵用ウインドウ２７ｃを通過して、被走査面２９ｃで結像する。
【００３２】
上記のように、光ビームＢｄの分離を偏向器１７から最も遠くで行うことで、Ｋ色の光路上の反射部材の数を、他の色のそれよりも少なくすることができる。これにより、使用頻度の高いＫ色に関し、反射部材で生じうる誤差を小さくできる。
【００３３】
上記のように、光ビームＢａ〜Ｂｄが、副走査方向ｚとは逆方向に回転する被走査面２９ａ〜２９ｄに、主走査方向ｙに走査されることで、感光体ドラム２８ａ〜２８ｄには、対応色の静電潜像が形成される。ここで、本実施形態では、被走査面２９ａ〜２９ｄにおいて静電潜像が形成される画像領域に関し、ポリゴンミラーでの偏向角（つまり画角）は、光軸方向ｘを基準として−２６．１°以上＋２６．１°以下である。ここで、−の偏向角は、光軸方向ｘを基準として回転軸Ａの回転方向側の角度である。
【００３４】
《第三欄：光走査装置におけるＳＯＳ光学系の構成》
光走査装置１においても、従来の光走査装置と同様、光ビームＢａ〜Ｂｄの出射タイミングを制御するために、予め定められた一つの光源１１からＳＯＳ（Ｓｔａｒｔ  ｏｆ  Ｓｃａｎ）光が出射される。本実施形態では、光源１１ｄが、光ビームＢｄの出射の所定時間前にＳＯＳ光を出射する。ＳＯＳ光は、光ビームＢｄと同様、コリメータレンズからシリンドリカルレンズを通過後に、偏向器１７の反射面に入射される。偏向器１７のポリゴンミラーにて、ＳＯＳ光は、３０．１°の偏向角で反射されて、共通走査レンズ２１を通過して、後述の第二分離部材３０に向かう。
【００３５】
このＳＯＳ（Ｓｔａｒｔ  ｏｆ  Ｓｃａｎ）光の検出を行うべく、光走査装置１は、上記構成に加えて、ＳＯＳ光学系として、第二分離部材３０と、第三反射部材３１と、ＳＯＳ用レンズ３２と、受光器３３と、制御手段３４と、をさらに備えている。なお、制御手段３４は、光走査装置１の構成であっても良いが、光走査装置１の外部であって画像形成装置の内部に設けられていても良い。
【００３６】
第二分離部材３０は、典型的には平面ミラーであって、第三反射部材３１に対してＳＯＳ光用の光路の上流側に配置される。第二分離部材３０の反射面は、図１に示すように、主走査方向ｙに対して反時計回りの方向に２０°だけ回転している。また、同反射面は、図２に示すように、第一分離部材２４ａ〜２４ｃの反射面とは逆に、副走査方向ｚに対して反時計回りに３°の俯角で下方向に傾いている。かかる第二分離部材３０は、ＳＯＳ光を光ビームＢｄから分離し反射して、第三反射部材３１に向けて偏向する。このように、各光ビームＢａ〜Ｂｃは上方向に分離されるのに対し、ＳＯＳ光は、下方向に分離される。これによって、ＳＯＳ光の光路上にある各素子と、各光ビームＢａ〜Ｂｃの光路上にある各素子との干渉を防止して、ＳＯＳ光用の各素子の配置に関し自由度を上げている。
【００３７】
第三反射部材３１の反射面は、図１に示すように、主走査方向ｙに対して反時計回りの方向に５２．６°だけ回転している。かかる第三反射部材３１は、入射ＳＯＳ光を反射して、受光器３３の受光面に概ね垂直に入射させる。
【００３８】
ＳＯＳ用レンズ３２において、第一面は、下表２で定義される自由曲面であり、第二面は平面である。なお、光軸方向ｘに対するサグ量は、下式（１）により表される。第一面に、主走査方向ｙに弱い正の屈折力を持たせることで、被走査面２９ｄ上の走査速度に対する、後述の受光器３３の受光面上の走査速度の比が１弱となるようにしている。かかるＳＯＳ用レンズ３２は、第三反射部材３１からのＳＯＳ光を受光器３３に結像させる。
【００３９】
【表２】
0006432064.tif 000003
【００４０】
【数１】
0006432064.tif 000004
【００４１】
受光器３３は、典型的にはフォトダイオードであって、入射ＳＯＳ光の光量に相関する電気信号を制御手段３４に出力する。制御手段３４は、受光器３３の出力信号に応答して、光源１１ａ〜１１ｄのそれぞれからの光ビームＢａ〜Ｂｄの出射タイミングを制御する。
【００４２】
《第三欄：光走査装置におけるＳＯＳ光学系の要部》
次に、図３を参照して、第一分離部材２４ｂ，２４ｃと、第二分離部材３０との位置関係について説明する。
【００４３】
上述の通り、第二分離部材３０は、第二分離部３１に対してＳＯＳ光用の光路の上流側に配置される。より具体的には、第二分離部材３０は、本実施形態では、下記（１）〜（５）を満たす位置に配置される。
（１）光軸方向位置が、光軸方向ｘに隣り合う第一分離部材２４ｂ，２４ｃの間
（２）光軸方向位置が、第一分離部材２４ａ〜２４ｄの中で、偏向器１７に二番目，三番目に近い第一分離部材２４ｂ，２４ｃとの間
（３）光軸方向位置が、好ましくは、第一分離部材２４ｂから第一分離部材２４ｃまでの光軸方向中心位置よりも、第一分離部材２４ｂ寄り
（４）ｚｘ平面上での位置が光ビームＢｄ（つまり、ＳＯＳ光）の光路上
（５）ｘｙ平面上での位置が偏向角３０．１°をなす線上
【００４４】
《第四欄：ＳＯＳ光学系の作用・効果》
まず、第二分離部材３０が（１），（４）を満たす位置にて、直前の第一分離部材２４ｂが分離すべき光ビームＢｂと、副走査方向ｚに隣り合わない光ビームＢｄからＳＯＳ光を分離することで、第二分離部材３０と第一分離部材２４ｂとの間の副走査方向ｚへの距離を従来よりも確保できる。これによって、第二分離部材３０で分離すべきＳＯＳ光が直前の第一分離部材２４ｂでけられる可能性を低減させることが可能となる。その結果、光走査装置１は、画質低下の可能性を低減させている。
【００４５】
また、第二分離部材３０が（１），（４）を満たす位置に配置されることで、本ＳＯＳ光学系は下記の付随的な効果も奏する。即ち、けられの可能性を低減するには、本実施形態で説明した第二分離部材３０の配置以外にも、第二分離部材３０と、第一分離部材２４ｂ，２４ｃ等との間の主走査方向ｙへの距離を大きくする、および／または、ＳＯＳ光を共通走査レンズ２１に入射させない構成を採用する、ことも考えられる。しかし、いずれの方法を採用しても、ＳＯＳ光の偏向角を大きくする必要が生じるため、共通走査レンズ２１の主走査方向ｙへのサイズの大型化を招く。さらには、光偏向器１７に備わるポリゴンミラーの反射面の数を少なくする必要も生じるため、画像形成の高速化に影響が及ぶ。しかし、本実施形態で説明したように、第二分離部材３０が（１），（４）を満たす位置に配置されると、共通走査レンズのサイズの大型化も招かないし、画像形成の速度への影響も及ばないようにすることができる。
【００４６】
また、第二分離部材３０を（３）を満たす位置に配置すると、直後の第一分離部材２４ｃまでの光軸方向ｘへの距離を確保できるため、第一分離部材２４ｃで分離されるべき光ビームＢｃが第二分離部材３０でけられる可能性を低減している。
【００４７】
また、第二分離部材３０を（２）を満たす位置に配置すると、偏向器１７から第二分離部材３０までの光軸方向ｘへの距離を相対的に大きくすることができる。本光走査装置１は、斜入射光学系を採用しているため、光軸方向ｘへの距離を確保できると、直前にある第一分離部材２４ｂから主走査方向ｙおよび副走査方向ｚの双方に離れた位置に第二分離部材３０を配置することが可能となる。主走査方向ｙへの距離を確保することで、光走査装置１において、光ビームＢｄとＳＯＳ光とを分離し易くなる。また、副走査方向ｚへの距離を確保することで、第二分離部材３０で分離すべきＳＯＳ光が直前の第一分離部材２４ｂでけられる可能性を低減させることが可能となる。
【００４８】
また、第一分離部材２４ａ，２４ｂ，２４ｃの反射面の回転角度は、上表１に示す通りで、１２．２３°、１４．７６°、３０．２２°である。即ち、第一分離部材２４ｃは、他の第一分離部材２４ａ，２４ｂと比べて、大きな反射角（つまり、光軸方向ｘに対し大きな角度）で光ビームＢｃを反射している。これによって、第一分離部材２４ｃで分離された光ビームＢｃが直前の第二分離部材３０でけられる可能性を低減している。
【００４９】
光ビームＢａ〜Ｂｃに関し、第一分離部材２４ａ〜２４ｃでの分離後、被走査面２９ａ〜２９ｃで結像するまでの折り返し回数は、下表３の通りである。
【００５０】
【表３】
0006432064.tif 000005
【００５１】
上記の通り、光ビームＢｃの折り返し回数が多くなっている。これは、光ビームＢｃの光路長を光ビームＢａ，Ｂｂのそれと揃い、かつ被走査面２９ｃへの入射角を被走査面２９ａ，２９ｂのそれと揃うようにするためである。
【００５２】
また、光源１１ａ〜１１ｄの近くに受光器３３が配置されるため（つまり、偏向器１７から各第一分離部材２４ａ〜２４ｃへの光路に対し光源１１ａ〜１１ｄと受光器３３が同じ側に配置されるため）、ＳＯＳ光が各光ビームＢａ〜Ｂｄを跨ぐ事無く、ＳＯＳ光用の光路を確保しつつ受光器３３に入射させることが可能となる。その結果、感光体ドラム２８ａ〜２８ｄに迷光が入射されることを防止できるため、画質低下の可能性を低減することができる。さらには、光源１１ａ〜１１ｄ等の実装基板と、受光器３３とを一体化したり、これらを近接配置させてジャンパー線により接続したりすることが可能となる。これによって、光走査装置１のコストダウンが可能となる。
【００５３】
《第五欄：変形例》
上記実施形態では、第二分離部材３０の光軸方向位置は、図２や図３に示すように、第一分離部材２４ｂ，２４ｃの間であった。しかし、これに限らず、第二分離部材３０の光軸方向位置は、図４に示すように、第一分離部材２４ａ，２４ｂの間でも良い。この場合、直前の第一分離部材２４ａは、副走査方向の最も外側にある二つの光ビームＢａ，Ｂｄのうち、光ビームＢａを分離する。よって、第二分離部材３０は、主走査方向ｙからの平面視で、副走査方向の最も外側にある二つの光ビームＢａ，Ｂｄのうち、光ビームＢｄの光路上に設けられて、光源１１ｄから出射されるＳＯＳ光を分離することが好ましい。両光ビームＢａ，Ｂｄは副走査方向ｚに大きく離れているため、第二分離部材３０で分離すべきＳＯＳ光が直前の第一分離部材２４ａでけられる可能性を低減させることが可能となるからである。
【００５４】
《第六欄：付記》
上記実施形態では、光源１１、第一分離部材２４および被走査面２９等の個数は、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ色に対応して四個であるとして説明した。しかし、これに限らず、光源１１、第一分離部材２４および被走査面２９等の個数は三個以上であれば良い。
【００５５】
また、各反射部材２５，２６は平坦な反射面を有していても構わないし、湾曲した反射面を有していても構わない。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
本発明に係る光走査装置は、画質低下の可能性を低減可能であり、ＭＦＰ以外にも、コピー機、カラープリンタ、ファクシミリ等に有用である。
【符号の説明】
【００５７】
１１（１１ａ〜１１ｄ）  光源
１７  偏向器
２０  走査光学素子群
２１  共通走査レンズ
２３（２３ａ〜２３ｄ）  個別走査レンズ
２４（２４ａ〜２４ｄ）  第一分離部材
２５（２５ａ〜２５ｄ）  第一反射部材
２６ｃ  第二反射部材
２８（２８ａ〜２８ｄ）  感光体ドラム
２９（２９ａ〜２９ｄ）  被走査面
３０  第二分離部材
３１  第三反射部材
３３  受光器
【図１】
0006432064.tif 000006
【図２】
0006432064.tif 000007
【図３】
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【図４】
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