(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
励磁コイルと接点部材との電磁的相互作用により回路を開閉する動作表示灯付電磁継電器であって、
前記励磁コイル及び前記接点部材を収容する筐体と、
前記電磁継電器の動作状況を表示するために前記筐体の上面に配置された表示面以外の方向に向かう光軸を有し、かつ、前記励磁コイルへの電力の供給状況に応じて光を出射するように前記筐体に収容された光源と、
前記光源から出射された光を前記表示面に向けて反射するように前記筐体に収容された反射部材とを備え、
前記反射部材により反射された光を拡散させる拡散構造を前記表示面に形成し、
前記反射部材は、前記光源から出射されて空気中を伝播する光を反射し、
前記反射部材により反射された光を前記表示面に導く導光部をさらに備え、
前記導光部は、前記反射された光を全反射して前記表示面に導く側面を有することを特徴とする動作表示灯付電磁継電器。
【請求項２】
前記反射部材は、前記光源から出射されて空気中を伝播する光を反射する請求項１に記載の動作表示灯付電磁継電器。
【請求項３】
前記反射部材により反射された光を前記表示面に導く導光部をさらに備え、
前記反射部材は、前記導光部と一体に形成され、
前記反射部材は、前記光源からの光を全反射して前記表示面に導くように配置された全反射面を有する請求項１に記載の動作表示灯付電磁継電器。
【請求項４】
前記反射部材は、前記光源から出射されて空気中を伝播する光を反射し、
前記光源から出射されて空気中を伝播する光を拡散させて反射する拡散反射構造を前記反射部材に形成した請求項１に記載の動作表示灯付電磁継電器。
【請求項５】
前記反射部材により反射された光を前記表示面に導く導光部をさらに備え、
前記光源から出射されて空気中を伝播する光を拡散させて反射する拡散反射構造を前記反射部材に形成した請求項１に記載の動作表示灯付電磁継電器。
【請求項６】
前記反射部材により反射された光を前記表示面に導く導光部をさらに備え、
前記光源から出射されて空気中を伝播する光を拡散させて反射する拡散反射構造を前記反射部材に形成し、
前記反射部材は、前記導光部と一体に形成され、
前記反射部材は、前記光源からの光を全反射して前記表示面に導くように配置された全反射面を有し、
前記拡散反射構造を前記全反射面に形成した請求項１に記載の動作表示灯付電磁継電器。
【請求項７】
前記光源は、発光ダイオードであり、
前記発光ダイオードと前記反射部材とを保持するように前記筐体に収容されたホルダをさらに備え、
前記ホルダは、前記発光ダイオードの光軸が、前記表示面以外の方向に向かうように前記発光ダイオードを保持し、
前記ホルダは、前記発光ダイオードの前記上面側を覆うように形成されている請求項１に記載の動作表示灯付電磁継電器。
【請求項８】
励磁コイルと接点部材との電磁的相互作用により回路を開閉する動作表示灯付電磁継電器であって、
前記励磁コイル及び前記接点部材を収容する筐体と、
前記電磁継電器の動作状況を表示するために前記筐体の上面に配置された表示面以外の方向に向かう光軸を有し、かつ、前記励磁コイルへの電力の供給状況に応じて光を出射するように前記筐体に収容された光源と、
前記光源から出射された光を前記表示面に向けて反射するように前記筐体に収容された反射部材とを備え、
前記反射部材により反射された光を拡散させる拡散構造を前記表示面に形成し、
前記反射部材により反射された光を前記表示面に導く導光部をさらに備え、
前記光源から出射されて空気中を伝播する光を拡散させて反射する拡散反射構造を前記反射部材に形成したことを特徴とする動作表示灯付電磁継電器。
【請求項９】
励磁コイルと接点部材との電磁的相互作用により回路を開閉する動作表示灯付電磁継電器であって、
前記励磁コイル及び前記接点部材を収容する筐体と、
前記電磁継電器の動作状況を表示するために前記筐体の上面に配置された表示面以外の方向に向かう光軸を有し、かつ、前記励磁コイルへの電力の供給状況に応じて光を出射するように前記筐体に収容された光源と、
前記光源から出射された光を前記表示面に向けて反射するように前記筐体に収容された反射部材とを備え、
前記反射部材により反射された光を拡散させる拡散構造を前記表示面に形成し、
前記反射部材により反射された光を前記表示面に導く導光部をさらに備え、
前記光源から出射されて空気中を伝播する光を拡散させて反射する拡散反射構造を前記反射部材に形成し、
前記反射部材は、前記導光部と一体に形成され、
前記反射部材は、前記光源からの光を全反射して前記表示面に導くように配置された全反射面を有し、
前記拡散反射構造を前記全反射面に形成したことを特徴とする動作表示灯付電磁継電器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電磁継電器（リレー）に関する。具体的には、本発明は、発光動作表示機能を有するリレーに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のリレーでは、作業者がリレーの動作確認を行いやすくするために、内部に動作表示灯を設けたものがある。動作表示灯は、リレーの開閉動作と連動して消灯又は点灯する。一般的には、動作表示灯の点灯状態を外部から視認しやすくするため、リレーの取付け面である下面と反対側、すなわちケース上面側で動作表示灯の光が見えるようにすることが望まれる。このため、動作表示灯をケース内部にケース上面に向かって縦向きに配置することが考えられる。しかしながら、リレーには小型化が要求されているため、動作表示灯を配置するケース内部のスペースは限定されており、縦向きに動作表示灯を配置するスペースが無い場合は、動作表示灯を横向きに配置してリレーをコンパクトに構成する。
【０００３】
そのため、たとえば特許文献１に開示されたリレーでは、ケース（筐体）の側面に沿って上下方向に伸びた導光路を、ケースの外部に設けている。導光路の上面はケースの上面と同じ高さに位置していて、導光路の表示面となっている。ケースの内部に横向きに設けた光源（照光手段）から横向きに出た光は、導光路の下端部から導光路内に入光し、反射面によりケース上面に向かって反射されて導光路内を導光して導光路上面の表示面から出射する。この結果、光源が点灯すると、リレーの上面で導光路の表示面が発光する。
【０００４】
特許文献２には、リレー内に導光路（光導出体）を設け、導光路の下端面に光源を対向
させ、導光路の上端面にレンズを設けたものが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４３１９９７３号明細書（２００９年６月５日登録）
【特許文献２】実開昭５４−１８３６５８号公報（１９７９年１２月２６日公開）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１に開示されたリレーでは、表示面から出射する光の均一性が悪く、また表示面から出射する光の指向角が狭い。そのため、光源が点灯していて表示面が光っていても、リレーを斜め方向（リレーの上面に垂直な方向に対して傾いた方向）から観察したときの視認性が悪いという問題がある。特に、制御盤に多数のリレーが取り付けられている場合には、各リレーの点灯状態を確認するためには、一つひとつのリレーをその上面に垂直な方向から観察しなければならず、リレーの配列に沿って頭の位置を順次移動させなければならず、非常に煩わしかった。
【０００７】
なお、特許文献１のリレーでは、前記表示面の周囲においてケースの上面を荒らし加工して乱反射面を設けている。この乱反射面は、表示面の周囲から漏れる光を散乱させることにより、表示面の視認性を向上させようとするものである。しかし、この乱反射面は、表示面から出射する光の光路から外れた位置に設けられたものであり、また導光路の側面から漏れる光はわずかであるため、表示面を正面から見たときに表示面の状態を強調することができる程度のものに過ぎない。このような乱反射面では、斜め方向から見たときにも光源の点灯状態をはっきりと認識させることはできない。
【０００８】
特許文献２に開示されたレンズは、拡散用のレンズではなく、集光用のレンズである。従って、特許文献２に記載されたリレーでも、上面に垂直な方向からは光源が光っていることを容易に認識できるが、斜め方向からは光源の光っていることが非常にわかりにくい。
【０００９】
本発明の目的とするところは、斜め方向からも光源（動作表示灯）が点灯していることを容易に視認することのできるコンパクトな動作表示灯付電磁継電器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するために、本発明に係る動作表示灯付電磁継電器は、励磁コイルと接点部材との電磁的相互作用により回路を開閉する動作表示灯付電磁継電器であって、前記励磁コイル及び前記接点部材を収容する筐体と、前記電磁継電器の動作状況を表示するために前記筐体の上面に配置された表示面以外の方向に向かう光軸を有し、かつ、前記励磁コイルへの電力の供給状況に応じて光を出射するように前記筐体に収容された光源と、前記光源から出射された光を前記表示面に向けて反射するように前記筐体に収容された反射部材とを備え、前記反射部材により反射された光を拡散させる拡散構造を前記表示面に形成したことを特徴とする。
【００１１】
この特徴によれば、光源から出射された光が反射部材により、筐体の上面に配置された表示面に向けて反射される。反射部材により反射された光は、表示面に形成した拡散構造により拡散される。このため、表示面から出射する光の均一性及び指向性を向上させることができる。従って、電磁継電器の筐体を斜め上方向から観察したときの視認性が良好になる。この結果、斜め方向からも光源が点灯していることを容易に視認することのできるコンパクトな動作表示灯付電磁継電器を提供することができる。
【００１２】
本発明に係る動作表示灯付電磁継電器は、前記反射部材は、前記光源から出射されて空気中を伝播する光を反射することが好ましい。
【００１３】
上記構成によれば、反射部材と拡散構造との簡潔な組み合わせにより、電磁継電器の筐体を斜め上方向から観察したときの視認性を高めることができる。
【００１４】
本発明に係る動作表示灯付電磁継電器は、前記反射部材は、前記光源から出射されて空気中を伝播する光を反射し、前記反射部材により反射された光を前記表示面に導く導光部をさらに備え、前記導光部は、前記反射された光を全反射して前記表示面に導く側面を有することが好ましい。
【００１５】
上記構成によれば、反射部材により反射された光が導光部の側面により全反射されて表示面に導かれる。この結果、電磁継電器の筐体を斜め上方向から観察したときに、表示面の輪郭がくっきりと見える。
【００１６】
本発明に係る動作表示灯付電磁継電器では、前記反射部材により反射された光を前記表示面に導く導光部をさらに備え、前記導光部は、前記反射部材と一体に形成され、前記反射部材は、前記光源からの光を全反射して前記表示面に導くように配置された全反射面を有することが好ましい。
【００１７】
上記構成によれば、反射部材の全反射面により全反射された光が導光部の側面によりさらに全反射されて表示面に導かれる。この結果、電磁継電器の筐体を斜め上方向から観察したときに、表示面の輪郭がくっきりと見える。
【００１８】
本発明に係る動作表示灯付電磁継電器は、前記反射部材は、前記光源から出射されて空気中を伝播する光を反射し、前記光源から出射されて空気中を伝播する光を拡散させて反射する拡散反射構造を前記反射部材に形成することが好ましい。
【００１９】
上記構成によれば、表示面に拡散構造を形成するとともに、反射部材に拡散反射構造を形成したので、表示面から出射する光の均一性及び指向性をより一層向上させることができる。
【００２０】
本発明に係る動作表示灯付電磁継電器は、前記反射部材により反射された光を前記表示面に導く導光部をさらに備え、前記光源から出射されて空気中を伝播する光を拡散させて反射する拡散反射構造を前記反射部材に形成することが好ましい。
【００２１】
上記構成によれば、表示面に拡散構造を形成するとともに、反射部材に拡散反射構造を形成したので、表示面から出射する光の均一性及び指向性をより一層向上させることができる。
【００２２】
本発明に係る動作表示灯付電磁継電器は、前記反射部材により反射された光を前記表示面に導く導光部をさらに備え、前記光源から出射されて空気中を伝播する光を拡散させて反射する拡散反射構造を前記反射部材に形成し、前記反射部材は、前記導光部と一体に形成され、前記反射部材は、前記光源からの光を全反射して前記表示面に導くように配置された全反射面を有し、前記拡散反射構造を前記全反射面に形成することが好ましい。
【００２３】
上記構成によれば、表示面に拡散構造を形成するとともに、反射部材の全反射面に拡散反射構造を形成したので、表示面から出射する光の均一性及び指向性をより一層向上させることができる。
【００２４】
本発明に係る動作表示灯付電磁継電器は、前記光源は、発光ダイオードであり、前記発光ダイオードと前記反射部材とを保持するように前記筐体に収容されたホルダをさらに備え、前記ホルダは、前記発光ダイオードの光軸が、前記表示面以外の方向に向うように前記発光ダイオードを保持し、前記ホルダは、前記発光ダイオードの前記上面側を覆うように形成されていることが好ましい。
【００２５】
上記構成によれば、発光ダイオードを簡素な構成により表示面に平行な方向に配置することができるので、電磁継電器がコンパクトになる。また、発光ダイオードから直接表示面に向かう光をホルダが遮光するので、表示面の領域のみから光が出射する。従って、光を出射する表示面の形状のみを視認することができる。
【００２６】
本発明に係る動作表示灯付電磁継電器は、励磁コイルと接点部材との電磁的相互作用により回路を開閉する動作表示灯付電磁継電器であって、前記励磁コイル及び前記接点部材を収容する筐体と、前記電磁継電器の動作状況を表示するために前記筐体の上面に配置された表示面以外の方向に向う光軸を有し、かつ、前記励磁コイルへの電力の供給状況に応じて光を出射するように前記筐体に収容された光源と、前記光源から出射された光を前記表示面に向けて反射するように前記筐体に収容された反射部材とを備え、前記光源から出射された光を拡散させて反射する拡散反射構造を前記反射部材に形成したことを特徴とする。
【００２７】
この特徴によれば、光源から出射された光が、反射部材に形成した拡散反射構造により拡散して反射されて表示面に導かれる。このため、表示面から出射する光の均一性及び指向性を向上させることができる。従って、電磁継電器の筐体を斜め上方向から観察したときの視認性が良好になる。この結果、斜め方向からも光源が点灯していることを容易に視認することのできるコンパクトな動作表示灯付電磁継電器を提供することができる。
【００２８】
本発明に係る動作表示灯付電磁継電器は、前記反射部材は、前記拡散反射構造が、前記光源から出射されて空気中を伝播する光を拡散して反射し、前記表示面に導くことが好ましい。
【００２９】
上記構成によれば、反射部材に拡散反射構造を形成するという簡潔な構成により、電磁継電器の筐体を斜め上方向から観察したときの視認性を高めることができる。
【００３０】
本発明に係る動作表示灯付電磁継電器は、前記反射部材は、前記拡散反射構造により拡散して反射された光を前記表示面に導く導光部をさらに備え、前記導光部は、前記拡散して反射された光を全反射して前記表示面に導く側面を有することが好ましい。
【００３１】
上記構成によれば、反射部材に形成した拡散反射構造により拡散反射された光が導光部の側面により全反射されて表示面に導かれる。この結果、電磁継電器の筐体を斜め上方向から観察したときに、表示面の輪郭がくっきりと見える。
【００３２】
本発明に係る動作表示灯付電磁継電器は、前記拡散反射構造により拡散して反射された光を前記表示面に導く導光部をさらに備え、前記反射部材は、前記導光部と一体に形成され、前記反射部材は、前記光源からの光を全反射して前記表示面に導くように配置された全反射面を有し、前記拡散反射構造を前記全反射面に形成することが好ましい。
【００３３】
上記構成によれば、反射部材の全反射面に形成した拡散反射構造より拡散反射された光が導光部の側面によりさらに全反射されて表示面に導かれる。この結果、電磁継電器の筐体を斜め上方向から観察したときに、表示面の輪郭がくっきりと見える。
【発明の効果】
【００３４】
本発明は、反射部材により反射された光を拡散させる拡散構造を表示面に形成したので、斜め方向からも光源が点灯していることを容易に視認することのできるコンパクトな動作表示灯付電磁継電器を提供することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】（ａ）は実施の形態１に係るリレーを斜め上方から見た画像であり、（ｂ）は上記リレーを上方から見た画像である。
【図２】（ａ）は上記リレーの斜視断面図であり、（ｂ）はその側面断面図である。
【図３】（ａ）は上記リレーの平面図であり、（ｂ）はＬＥＤ及びＬＥＤホルダを除いた上記リレーの平面図である。
【図４】（ａ）は上記リレーに設けられたＬＥＤホルダの外観を示す斜視図であり、（ｂ）は上記ＬＥＤホルダの下面斜視図であり、（ｃ）は上記ＬＥＤホルダの断面図である。
【図５】上記リレーに設けられた動作表示部の構成を示す模式図である。
【図６】上記リレーに設けられた他の動作表示部の構成を示す模式図である。
【図７】上記リレーに設けられたさらに他の動作表示部の構成を示す模式図である。
【図８】実施の形態２に係るリレーに設けられた動作表示部の構成を示す模式図である。
【図９】上記リレーに設けられた他の動作表示部の構成を示す模式図である。
【図１０】上記リレーに設けられたさらに他の動作表示部の構成を示す模式図である。
【図１１】実施の形態３に係るリレーに設けられた動作表示部の構成を示す模式図である。
【図１２】上記リレーに設けられた他の動作表示部の構成を示す模式図である。
【図１３】上記リレーに設けられたさらに他の動作表示部の構成を示す模式図である。
【図１４】実施の形態４に係るリレーに設けられた動作表示部の構成を示す模式図である。
【図１５】比較例に係る上面出射部から出射される光の空間輝度分布を示す図である。
【図１６】図６に示す動作表示部に形成された上面出射部から出射される光の空間輝度分布を示す図である。
【図１７】図９に示す動作表示部に形成された上面出射部から出射される光の空間輝度分布を示す図である。
【図１８】図１２に示す動作表示部に形成された上面出射部から出射される光の空間輝度分布を示す図である。
【図１９】比較例に係る上面出射部から出射される光の角度輝度分布を示す図である。
【図２０】図６に示す動作表示部に形成された上面出射部から出射される光の角度輝度分布を示す図である。
【図２１】図９に示す動作表示部に形成された上面出射部から出射される光の角度輝度分布を示す図である。
【図２２】図１２に示す動作表示部に形成された上面出射部から出射される光の角度輝度分布を示す図である。
【図２３】上記ＬＥＤホルダの反射率特性を示すグラフである。
【図２４】実施の形態１〜４に係る動作表示部のＬＥＤホルダの内壁における拡散反射を説明するための図である。
【図２５】上記ＬＥＤホルダに設けられた下面出射部の反射方式を説明するための図である。
【図２６】実施の形態１〜４に係る動作表示部の全反射ライトガイドの反射方式を説明するための図である。
【図２７】上記全反射ライトガイドの漏れ光の発生原理を説明するための模式図である。
【図２８】（ａ）は実施の形態１〜４に係る動作表示部に設けられた動作表示灯の指向性分布を示すグラフであり、（ｂ）は上記全反射ライトガイドに入射して全反射面で損失する光を説明するための図である。
【図２９】（ａ）は上記下面出射部の拡散反射を説明するための図であり、（ｂ）は上記全反射ライトガイドの拡散反射を説明するための図である。
【図３０】実施の形態１〜４に係る動作表示部の上面出射部に形成された拡散構造の表面粗さとヘーズ値と見栄えとの関係を示す図である。
【図３１】（ａ）は比較例に係るリレーのケース内の煤汚れを説明するための模式図であり、（ｂ）は上記煤汚れを示す画像である。
【図３２】（ａ）は実施の形態１〜４に係るリレーのケース内の煤汚れを説明するための模式図であり、（ｂ）は上記煤汚れを示す画像である。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
以下、本発明の実施の形態について、詳細に説明する。
【００３７】
（実施の形態１）
図１（ａ）は実施の形態１に係るリレー（電磁継電器）１を斜め上方から見た画像であり、（ｂ）はリレー１を上方から見た画像である。図２（ａ）はリレー１の斜視断面図であり、（ｂ）はその側面断面図である。図３（ａ）はリレー１の平面図であり、（ｂ）は動作表示灯８及びＬＥＤホルダ７を除いたリレー１の平面図である。
【００３８】
（リレー本体１４の構成）
リレー１は、直方体状のケース（筐体）２の内部にリレー本体１４と、発光ダイオード（Light Emitting Diode、ＬＥＤ）からなる砲弾型の動作表示灯（光源）８とを内蔵している。ケース２は、不透明樹脂からなるベース２ｄと、透明樹脂からなるハウジング２ｃによって構成される。
【００３９】
ベース２ｄの上面には、図２（ａ）（ｂ）に示すような構造のリレー本体１４が設けられている。ベース２ｄの上面にはコイルユニット（励磁コイル）３が固定されている。コイルユニット３の鉄心の端面にはアーマチュア１５の下部が対向しており、アーマチュア１５の上部はヨーク１６によって揺動自在に支持されている。また、ヨーク１６の上面に設けられたバネ掛け１７（図３）にはバネ１８（引張バネ）の一端を引っ掛けてあり、バネ１８の他端はアーマチュア１５の上端に引っ掛けてある。従って、アーマチュア１５は前後に揺動するようになっており、コイルユニット３が励磁されるとアーマチュア１５の下部は鉄心に吸着されて後方へ動く。また、アーマチュア１５の支点よりも上方がバネ１８によって後方へ弾性的に引っ張られているので、コイルユニット３が消磁されるとアーマチュア１５の下部は鉄心から離間して前方へ動く。
【００４０】
アーマチュア１５の前面には、支持部１９によって複数本の可動接点バネ２０が平行に取り付けられている。ベース２ｄには、ベース２ｄを上下に貫通するようにして複数本の共通端子２１と複数本の常閉端子２２と複数本の常開端子２３とがインサートされている。各可動接点バネ２０の上端はケーブル線２４によってそれぞれの共通端子２１に電気的に接続されている。可動接点バネ２０の下端部は、常閉端子２２の上端部と常開端子２３の上端部との間に位置しており、その下端部両面にはそれぞれ可動接点（接点部材）２５が設けられている。各常閉端子２２の上端部には、可動接点２５よりも前方において可動接点２５と対向するようにして常閉接点（接点部材）２６が設けられている。各常開端子２３の上端部には、可動接点２５よりも後方において可動接点２５と対向するようにして常開接点（接点部材）２７が設けられている。
【００４１】
このようなリレー本体１４では、コイルユニット３が励磁されていない状態では、アーマチュア１５の下部は鉄心から離れて前方に位置しているので、可動接点バネ２０の下部も前方へ移動している。よって、この状態では、可動接点２５が常閉接点２６に接触していて共通端子２１と常閉端子２２との間が導通しており、可動接点２５が常開接点２７から離れていて共通端子２１と常開端子２３との間が非導通になっている。
【００４２】
また、コイルユニット３が励磁されると、アーマチュア１５の下部が鉄心に吸着されて後方へ動き、可動接点バネ２０の下部も後方へ移動する。そのため、可動接点２５が常開接点２７に接触して共通端子２１と常開端子２３との間が導通し、可動接点２５が常閉接点２６から離れて共通端子２１と常閉端子２２との間が非導通になる。
【００４３】
ハウジング２ｃは、ポリカーボネイト樹脂のように屈折率の高い透明樹脂の成形品である。ただし、ハウジング２ｃは、半透明樹脂や着色透明樹脂の成形品であってもよい。その場合には、リレー１の内部を確認できるよう、半透明樹脂でも透明度の高いものが好ましく、着色透明樹脂の場合でも薄い色のものが望ましい。
【００４４】
（ＬＥＤホルダ（ホルダ）７の構成）
図４（ａ）はリレー１に設けられたＬＥＤホルダ７の外観を示す斜視図であり、（ｂ）はＬＥＤホルダ７の下面斜視図であり、（ｃ）はＬＥＤホルダ７の断面図である。
【００４５】
動作表示灯８は、ＬＥＤホルダ７の端部に設けられた凹部７ｂに嵌め込んでＬＥＤホルダ７により保持される。ＬＥＤホルダ７は、ヨーク１６の上面に固定される（図２（ａ））。よって、動作表示灯８は、ケース２内の空間の上端部に位置する。動作表示灯８は、図示しない配線部分に接続される。動作表示灯８は、リレー１の動作状態に応じて点灯又は消灯し、リレー１の動作状態を視認可能にする。例えば、リレー１の非動作時、すなわち共通端子２１と常開端子２３との間が非導通であり、共通端子２１と常閉端子２２との間が導通しているときには、動作表示灯８は消灯している。これに対し、リレー１の動作時、すなわち共通端子２１と常開端子２３との間が導通し、共通端子２１と常閉端子２２との間が非導通になったときには、動作表示灯８が点灯する。
【００４６】
ＬＥＤホルダ７には、動作表示灯８を覆うようにケース２の上面２ａと動作表示灯８との間に形成された遮光屋根部７ｃと、動作表示灯８から出射された光を反射して、ケース２の上面２ａに配置された四角形状の上面出射部（表示面）２ｂに導く下面出射部（反射部材）１０とが設けられている。動作表示灯８からの漏れ光対策として、ＬＥＤホルダ７に遮光屋根部７ｃを形成しているので、ＬＥＤホルダ７には、下側から動作表示灯８を凹部７ｂに嵌め込む。
【００４７】
（実施の形態１の動作表示部の構成）
図５は、リレー１に設けられた動作表示部の構成を示す模式図である。動作表示部は、ＬＥＤホルダ７と動作表示灯８と上面出射部２ｂとにより構成される。上面出射部２ｂには、ＬＥＤホルダ７の下面出射部１０により反射された光を拡散させる拡散構造１２が形成されている。ＬＥＤホルダ７は、透明ではない材料、例えば、可視光の全波長帯で反射率の高い白色の材料により形成することが好ましい。
【００４８】
動作表示灯８は、その光軸がケース２の上面２ａに平行な方向に向かうようにＬＥＤホルダ７に保持されている。本明細書において、「光軸」とは、光源（動作表示灯８）から出射する光の強度が最も大きくなる方向に沿った軸を言う。動作表示灯８からの光は、光軸に沿った方向に最も大きい強度で出射するが、光軸の方向にのみ出射するのではなく、四方八方に広がる。従って、上面２ａに平行な方向に動作表示灯８を配置しても、上面２ａに向かう光も存在し得る。
【００４９】
なお、動作表示灯８は、必ずしもその光軸方向がケース２の上面２ａに平行な方向に向かうように配置する必要は無い。当該平行な方向から多少のずれがあった場合でも、光軸方向がケース上面の表示面以外の方向に向かうように配置すれば、電磁継電器の筐体に動作表示灯８をコンパクトに収納することが可能になり、電磁継電器の小型化に貢献する。
【００５０】
動作表示灯８は、コイルユニット３への電力の供給状況に応じて、ケース２の上面２ａと平行にＬＥＤホルダ７の下面出射部１０に向かって最大の強度で光を出射する。下面出射部１０は、不透明な構成を有しており、動作表示灯８から出射されて空気中を伝播する光を上面出射部２ｂに向けて正反射する。
【００５１】
下面出射部１０の上記不透明な構成は、透明ではない材料による構成でもよいし、透明な材料の少なくとも一部に反射面を設けて透明ではない状態を実現する構成でもよい。なお、本明細書において、透明とは、光源（動作表示灯８）からの光が材料内で吸収される割合が小さいことを言う。
【００５２】
上面出射部２ｂに形成された拡散構造１２は、下面出射部１０により反射された光を拡散させる。遮光屋根部７ｃは、動作表示灯８から出射されてケース２の上面２ａに向かう光を遮光する。
【００５３】
このように上面出射部２ｂに拡散構造１２を形成したので、上面出射部２ｂから出射する光の均一性及び指向性を向上させることができる。このため、リレー１のケース２を斜め上方向から観察したときの視認性が良好になる。特に、制御盤に取り付けられた多数のリレーの点灯状態を斜め上方向から確認することができるので、リレーの配列に沿って頭の位置を順次移動させなければならない煩わしさが解消する。
【００５４】
また、遮光屋根部７ｃが動作表示灯８から出射されて上面２ａに向かう光を遮光するので、下面出射部１０により反射された光を出射する上面出射部２ｂの四角形状のみを視認することができる。ＬＥＤホルダ７の色を白色に選定すると、動作表示灯８からどのような色の光が出射されても下面出射部１０により反射することができる。
【００５５】
（実施の形態１の他の動作表示部の構成）
図６は、リレー１に設けられた他の動作表示部の構成を示す模式図である。前述した構成要素と同一の構成要素には同一の参照符号を付している。これらの構成要素の詳細な説明は繰り返さない。後述する図面に示す構成要素も同様である。
【００５６】
上面出射部２ｂの下側に、下面出射部１０により反射された光を上面出射部２ｂに導くライトガイド（導光部）１１が、ケース２から下面出射部１０に向かって突出して形成されている。ライトガイド１１には、下面出射部１０により反射された光を全反射して上面出射部２ｂに導く側面１１ａが形成されている。ライトガイド１１の断面は、上面出射部２ｂの四角形状に対応する四角形状に形成されている。
【００５７】
動作表示灯８は、コイルユニット３への電力の供給状況に応じて、ケース２の上面２ａと平行にＬＥＤホルダ７の下面出射部１０に向かって光を出射する。下面出射部１０は、動作表示灯８から出射されて空気中を伝播する光をライトガイド１１に向かって正反射する。下面出射部１０により正反射された光は、ライトガイド１１に入射し、ライトガイド１１の側面１１ａにより全反射されて上面出射部２ｂに導かれる。上面出射部２ｂに形成された拡散構造１２は、下面出射部１０により正反射された光及び側面１１ａにより全反射された光を拡散させる。
【００５８】
このように、図５で前述した構成にライトガイド１１を追加したので、下面出射部１０により正反射された光がライトガイド１１の空気層との界面（側面１１ａ）で全反射する。このため、ライトガイド１１に入射した光が均一化し、当該光はライトガイド１１の断面の四角形状に閉じ込められて上面出射部２ｂに導光される。この結果、斜め上方向からケース２を見たときに、上面出射部２ｂの四角形状のエッジが、図５の構成に比べて、くっきりと見える。
【００５９】
（実施の形態１のさらに他の動作表示部の構成）
図７は、リレー１に設けられたさらに他の動作表示部の構成を示す模式図である。前述した構成要素と同一の構成要素には同一の参照符号を付している。これらの構成要素の詳細な説明は繰り返さない。後述する図面に示す構成要素も同様である。
【００６０】
上面出射部２ｂの下側に、動作表示灯８からの光を全反射して上面出射部２ｂに導く全反射面１３ａが形成された全反射ライトガイド（反射部材、導光部）１３が、ケース２からケース２の内側に向かって突出して形成されている。全反射ライトガイド１３の断面は、上面出射部２ｂの四角形状に対応する四角形状に形成されている。ＬＥＤホルダ７に、図５及び図６で前述した下面出射部１０は設けられていない。
【００６１】
動作表示灯８は、コイルユニット３への電力の供給状況に応じて、ケース２の上面２ａと平行に全反射ライトガイド１３に向かって光を出射する。動作表示灯８から出射された光は、全反射ライトガイド１３に入射し、全反射面１３ａにより全反射される。全反射面１３ａにより全反射された光の一部は上面出射部２ｂに導光される。全反射された光の残りは全反射ライトガイド１３の側面により全反射されて上面出射部２ｂに導光される。上面出射部２ｂに形成された拡散構造１２は、上面出射部２ｂに導光された光を拡散させる。
【００６２】
このように、全反射ライトガイド１３を設けたので、全反射ライトガイド１３の全反射面１３ａにより全反射された光が全反射ライトガイド１３の側面（空気層との界面）でさらに全反射する。このため、全反射ライトガイド１３に入射した光が均一化し、当該光は全反射ライトガイド１３の断面の四角形状に閉じ込められて上面出射部２ｂに導光される。この結果、斜め上方向からケース２を見たときに、上面出射部２ｂの四角形状のエッジが、図５の構成に比べて、くっきり見える。
【００６３】
また、全反射ライトガイド１３の中で光が閉じ込められる区間が、図６のライトガイド１１の中で光が閉じ込められる区間よりも長い。このため、光の結合効率が、ライトガイド無しの図５の構成、ライトガイド１１を備えた図６の構成の光の結合効率よりも高い。従って、上面出射部２ｂから出射する光の輝度が高まる。
【００６４】
（実施の形態１の各動作表示部の比較）
図５に示す動作表示部及び図６に示す動作表示部は、全反射面１３ａで漏れ光が発生する図７に示す動作表示部よりも、上面出射部２ｂから出射する光の均一性・指向性が高い。図６の動作表示部は、下面出射部１０により反射された光がライトガイド１１により空気層との界面（側面１１ａ）で反射してライトガイド１１内で閉じ込められるため、空気層での導光により、下面出射部１０で反射してから上面出射部２ｂに到達するまでに光が広がる図５の動作表示部よりも、上面出射部２ｂの四角形状のエッジがくっきり見える。
【００６５】
図５〜図７に示すように上面出射部２ｂに拡散構造１２を形成することにより、上面出射部２ｂから出射する光の均一性・指向性を向上させることができる。
【００６６】
（実施の形態２）
（実施の形態２の動作表示部の構成）
図８は、実施の形態２に係る動作表示部の構成を示す模式図である。前述した構成要素と同一の構成要素には同一の参照符号を付している。これらの構成要素の詳細な説明は繰り返さない。後述する図面に示す構成要素も同様である。
【００６７】
下面出射部１０の動作表示灯８に対向する面に、動作表示灯８から出射された光を拡散させて反射する拡散反射構造１０ａが形成されている。図５で前述した動作表示部と比較すると、上面出射部２ｂに拡散構造１２が形成されておらず、下面出射部１０に拡散反射構造１０ａが追加されている。
【００６８】
動作表示灯８は、コイルユニット３への電力の供給状況に応じて、ケース２の上面２ａと平行にＬＥＤホルダ７の下面出射部１０に向かって光を出射する。下面出射部１０に形成された拡散反射構造１０ａは、動作表示灯８から出射されて空気中を伝播する光を上面出射部２ｂに向けて拡散させて反射する。拡散反射構造１０ａにより上面出射部２ｂに向けて拡散反射された光は、上面出射部２ｂから出射する。
【００６９】
このように下面出射部１０に拡散反射構造１０ａを形成したので、拡散反射構造１０ａにより拡散反射されて上面出射部２ｂから出射する光の均一性及び指向性を向上させることができる。このため、リレー１のケース２を斜め上方向から観察したときの視認性が良好になる。
【００７０】
（実施の形態２の他の動作表示部の構成）
図９は、実施の形態２に係る他の動作表示部の構成を示す模式図である。
【００７１】
図８で前述した動作表示部と同様に、下面出射部１０の動作表示灯８に対向する面に、動作表示灯８から出射された光を拡散させて反射する拡散反射構造１０ａが形成されている。図６の動作表示部と比較すると、上面出射部２ｂに拡散構造１２が形成されておらず、下面出射部１０に拡散反射構造１０ａが追加されている。
【００７２】
動作表示灯８は、コイルユニット３への電力の供給状況に応じて、ケース２の上面２ａと平行にＬＥＤホルダ７の拡散反射構造１０ａに向かって光を出射する。拡散反射構造１０ａは、動作表示灯８から出射されて空気中を伝播する光をライトガイド１１に向かって拡散反射する。拡散反射構造１０ａにより拡散反射された光は、ライトガイド１１に入射し、ライトガイド１１の側面１１ａにより全反射されて上面出射部２ｂに導かれ、上面出射部２ｂから出射する。
【００７３】
このように下面出射部１０に拡散反射構造１０ａを形成したので、拡散反射構造１０ａにより拡散反射された光が、ライトガイド１１により導光されて上面出射部２ｂから出射する。このため、上面出射部２ｂから出射する光の均一性及び指向性を向上させることができる。
【００７４】
また、拡散反射構造１０ａにより拡散反射された光が、ライトガイド１１の空気層との界面（側面１１ａ）で全反射する。このため、拡散反射されてライトガイド１１に入射した光が均一化し、当該拡散反射された光はライトガイド１１の断面の四角形状に閉じ込められて上面出射部２ｂに導光される。この結果、斜め上方向からケース２を見たときに、上面出射部２ｂの四角形状のエッジが、図８の構成に比べて、くっきり見える。
【００７５】
（実施の形態２のさらに他の動作表示部の構成）
図１０は、実施の形態２に係るさらに他の動作表示部の構成を示す模式図である。
【００７６】
全反射ライトガイド１３の全反射面１３ａに、動作表示灯８から出射された光を拡散させて反射する拡散反射構造１３ｂが形成されている。図７の動作表示部と比較すると、上面出射部２ｂに拡散構造１２が形成されておらず、全反射ライトガイド１３の全反射面１３ａに拡散反射構造１３ｂが追加されている。
【００７７】
動作表示灯８は、コイルユニット３への電力の供給状況に応じて、ケース２の上面２ａと平行に全反射ライトガイド１３に向かって光を出射する。動作表示灯８から出射された光は、全反射ライトガイド１３に入射し、全反射面１３ａに形成された拡散反射構造１３ｂにより拡散反射される。拡散反射構造１３ｂにより拡散反射された光の一部は上面出射部２ｂに導光される。拡散反射された光の残りは、全反射ライトガイド１３の側面により全反射されて上面出射部２ｂに導光される。上面出射部２ｂに導光された光は上面出射部２ｂから出射する。
【００７８】
このように、全反射ライトガイド１３に拡散反射構造１３ｂを形成したので、全反射ライトガイド１３の拡散反射構造１３ｂにより拡散反射されて上面出射部２ｂから出射する光の均一性及び指向性を向上させることができる。このため、リレー１のケース２を斜め上方向から観察したときの視認性が良好になる。
【００７９】
また、拡散反射構造１３ｂにより拡散反射された光が、全反射ライトガイド１３の空気層との界面（側面）で全反射する。このため、拡散反射構造１３ｂにより拡散反射された光が均一化し、当該拡散反射された光は全反射ライトガイド１３の断面の四角形状に閉じ込められて上面出射部２ｂに導光される。この結果、斜め上方向からケース２を見たときに、上面出射部２ｂの四角形状のエッジが、図８の構成に比べて、くっきり見える。
【００８０】
（実施の形態２の各動作表示部の比較）
図８に示す動作表示部及び図９に示す動作表示部は、拡散反射構造１３ｂで漏れ光が発生する図１０に示す動作表示部よりも、上面出射部２ｂから出射する光の均一性・指向性が高い。図９の動作表示部は、拡散反射構造１０ａにより拡散反射された光がライトガイド１１により空気層との界面（側面１１ａ）で反射してライトガイド１１内で閉じ込められるため、空気層での導光により、拡散反射構造１０ａで反射してから上面出射部２ｂに到達するまでに光が広がる図８の動作表示部よりも、上面出射部２ｂの四角形状のエッジがくっきり見える。
【００８１】
図７で前述した動作表示部は、拡散反射構造１３ｂが形成されておらず、図１０の動作表示部よりも、漏れ光が少なく、上面出射部２ｂから出射する光の均一性・指向性に優れる。
【００８２】
図８〜図１０に示すように拡散反射構造１０ａ・１３ｂを形成することにより、上面出射部２ｂから出射する光の均一性・指向性を向上させることができる。
【００８３】
（実施の形態３）
（実施の形態３の動作表示部の構成）
図１１は、実施の形態３に係る動作表示部の構成を示す模式図である。前述した構成要素と同一の構成要素には同一の参照符号を付している。これらの構成要素の詳細な説明は繰り返さない。後述する図面に示す構成要素も同様である。
【００８４】
図１１に示す実施の形態３に係る動作表示部には、上面出射部２ｂの拡散構造１２と下面出射部１０の拡散反射構造１０ａとの双方が形成されている。
【００８５】
動作表示灯８は、コイルユニット３への電力の供給状況に応じて、ケース２の上面２ａと平行にＬＥＤホルダ７の下面出射部１０に向かって光を出射する。下面出射部１０に形成された拡散反射構造１０ａは、動作表示灯８から出射されて空気中を伝播する光を上面出射部２ｂに向けて拡散させて反射する。上面出射部２ｂの拡散構造１２は、下面出射部１０の拡散反射構造１０ａにより拡散反射された光を拡散させる。
【００８６】
このように上面出射部２ｂに拡散構造１２を形成するとともに、下面出射部１０に拡散反射構造１０ａを形成したので、上面出射部２ｂから出射する光の均一性及び指向性を、図５・図８で前述した動作表示部よりも、より一層向上させることができる。
【００８７】
（実施の形態３の他の動作表示部の構成）
図１２は、実施の形態３に係る他の動作表示部の構成を示す模式図である。
【００８８】
図１２に示す他の動作表示部には、上面出射部２ｂの拡散構造１２と下面出射部１０の拡散反射構造１０ａとの双方が形成されている。
【００８９】
動作表示灯８は、コイルユニット３への電力の供給状況に応じて、ケース２の上面２ａと平行にＬＥＤホルダ７の拡散反射構造１０ａに向かって光を出射する。拡散反射構造１０ａは、動作表示灯８から出射されて空気中を伝播する光をライトガイド１１に向かって拡散反射する。拡散反射構造１０ａにより拡散反射された光は、ライトガイド１１に入射し、ライトガイド１１の側面１１ａにより全反射されて上面出射部２ｂに導かれる。上面出射部２ｂに形成された拡散構造１２は、上面出射部２ｂに導かれた光を拡散させて出射する。
【００９０】
このように上面出射部２ｂに拡散構造１２を形成するとともに、下面出射部１０に拡散反射構造１０ａを形成したので、上面出射部２ｂから出射する光の均一性及び指向性を、図６・図９で前述した動作表示部よりも、より一層向上させることができる。
【００９１】
（実施の形態３のさらに他の動作表示部の構成）
図１３は、実施の形態３に係るさらに他の動作表示部の構成を示す模式図である。
【００９２】
図１３に示す実施の形態３に係るさらに他の動作表示部には、上面出射部２ｂの拡散構造１２と全反射ライトガイド１３の拡散反射構造１３ｂとの双方が形成されている。
【００９３】
動作表示灯８は、コイルユニット３への電力の供給状況に応じて、ケース２の上面２ａと平行に全反射ライトガイド１３に向かって光を出射する。動作表示灯８から出射された光は、全反射ライトガイド１３に入射し、全反射面１３ａに形成された拡散反射構造１３ｂにより拡散反射される。拡散反射構造１３ｂにより拡散反射された光の一部は上面出射部２ｂに導光される。拡散反射された光の残りは、全反射ライトガイド１３の側面により全反射されて上面出射部２ｂに導光される。上面出射部２ｂに形成された拡散構造１２は、上面出射部２ｂに導光された光を拡散して出射させる。
【００９４】
このように上面出射部２ｂに拡散構造１２を形成するとともに、全反射ライトガイド１３に拡散反射構造１３ｂを形成したので、上面出射部２ｂから出射する光の均一性及び指向性を、図７・図１０で前述した動作表示部よりも、より一層向上させることができる。
【００９５】
（実施の形態３の各動作表示部の比較）
図１１に示す動作表示部及び図１２に示す動作表示部は、拡散反射構造１３ｂで漏れ光が発生する図１３に示す動作表示部よりも、上面出射部２ｂから出射する光の均一性・指向性が高い。
【００９６】
図１１〜図１３に示すように拡散反射構造１０ａと拡散構造１２との双方、又は拡散反射構造１３ｂと拡散構造１２との双方を形成することにより、上面出射部２ｂから出射する光の均一性・指向性を、より一層向上させることができる。
【００９７】
（実施の形態４）
（実施の形態４の動作表示部の構成）
図１４は、実施の形態４に係る動作表示部の構成を示す模式図である。
【００９８】
図１４に示す実施の形態４に係る動作表示部には、図７で前述した動作表示部の構成に加えて、ＬＥＤホルダ７に下面出射部１０が設けられている。下面出射部１０は、動作表示灯８から出射されて全反射ライトガイド１３に入射し、全反射ライトガイド１３の全反射面１３ａから漏れた光を反射して全反射ライトガイド１３に戻す。
【００９９】
これにより、全反射ライトガイド１３からの漏れ光による損失を低減し、上面出射部２ｂから出射する光の均一性・指向性を高めることができる。
【０１００】
（実施の形態１〜４に係るリレーの動作表示部から出射する光の均一性・指向性）
図１５は、比較例に係る上面出射部から出射される光の空間輝度分布を示す図である。図８に示す下面出射部１０において拡散反射構造１０ａが形成されていない場合、即ち、拡散構造１２も拡散反射構造１０ａも形成されていない場合の空間輝度分布を示す。ケース２の上面２ａに配置された上面出射部２ｂの四角形状の領域から出射される光の空間輝度分布にむらがあることが示されている。
【０１０１】
図１６は、図６に示す動作表示部に形成された上面出射部２ｂの拡散構造１２から出射される光の空間輝度分布を示す図である。ケース２の上面２ａに配置された上面出射部２ｂに拡散構造１２を形成したことにより、上面出射部２ｂの四角形状の領域から出射される光の空間輝度分布の均一性が、図１５の空間輝度分布の均一性よりも向上したことが示されている。
【０１０２】
図１７は、図９に示す動作表示部に形成された上面出射部２ｂから出射される光の空間輝度分布を示す図である。下面出射部１０に拡散反射構造１０ａを形成することによっても、上面出射部２ｂの四角形状の領域から出射される光の空間輝度分布の均一性が、図１５の空間輝度分布の均一性よりも向上することが示されている。
【０１０３】
図１８は、図１２に示す動作表示部に形成された上面出射部２ｂから出射される光の空間輝度分布を示す図である。拡散構造１２に加えて拡散反射構造１０ａを形成したことにより、上面出射部２ｂの四角形状の領域から出射される光の空間輝度分布の均一性が、図１６及び図１７の空間輝度分布の均一性よりも、さらに全体として一層向上したことが示されている。
【０１０４】
図１９は、比較例に係る上面出射部から出射される光の角度輝度分布を示す図である。図８に示す下面出射部１０において拡散反射構造１０ａが形成されていない場合、即ち、拡散構造１２も拡散反射構造１０ａも形成されていない場合の角度輝度分布を示す。図中左側に示された円の外側に記載された角度数値は、ケース２の上面２ａに垂直な方向から見た場合の上面出射部２ｂから出射する光の角度方向を示している。図１９に示される角度輝度分布は、中央近辺が光っておらず、輝度のピークが複数個存在し、上面出射部２ｂから出射される光の指向性が狭いことを示している。
【０１０５】
図２０は、図６に示す動作表示部に形成された上面出射部２ｂから出射される光の角度輝度分布を示す図である。上面出射部２ｂに拡散構造１２を形成したことにより、上面出射部２ｂから出射される光の指向性が広くなり、改善されたことが示されている。
【０１０６】
図２１は、図９に示す動作表示部に形成された上面出射部２ｂから出射される光の角度輝度分布を示す図である。下面出射部１０に拡散反射構造１０ａを形成することによっても、上面出射部２ｂから出射される光の指向性が広くなり、改善されることが示されている。
【０１０７】
図２２は、図１２に示す動作表示部に形成された上面出射部２ｂから出射される光の角度輝度分布を示す図である。拡散構造１２に加えて拡散反射構造１０ａを形成したことにより、輝度のピークが複数個から単数個に減少し、上面出射部２ｂから出射される光の指向性が、図２０及び図２１の光の指向性よりも、十分広くなり、より一層向上したことが示されている。
【０１０８】
（ＬＥＤホルダ７の反射率特性）
図２３は、ＬＥＤホルダ７の反射率特性を示すグラフである。横軸は、ＬＥＤホルダ７により反射される光の波長を表している。縦軸は、ＬＥＤホルダ７により反射される光の反射率を表している。ＬＥＤホルダ７を白色の材料により構成すると、曲線Ｃ１に示されるように、可視光の全波長帯を表す４００ｎｍ〜７００ｎｍの波長帯でＬＥＤホルダ７は７０％以上の反射率を有する。このように、可視光の全波長帯に対応する光をＬＥＤホルダ７が反射するため、ＬＥＤホルダ７を白色の材料により構成することが好ましい。
【０１０９】
（ＬＥＤホルダ７の内壁７ａにおける拡散反射）
図２４は、実施の形態１〜４に係る動作表示部に設けられたＬＥＤホルダ７の内壁７ａにおける拡散反射を説明するための図である。前述した図８〜図１３に示される拡散反射構造１０ａ・１３ｂによる拡散反射のみならず、動作表示灯８から出射した光のＬＥＤホルダ７に形成された内壁７ａによる拡散反射によっても、上面出射部２ｂから出射する光の指向性が向上する。拡散反射すると、動作表示灯８の光がＬＥＤホルダ７の内壁７ａに当たってから、様々な角度方向に光が飛ぶ。そして、様々な角度方向飛んだ光が混じり合う結果、上面出射部２ｂから出射する光の指向性が向上する。
【０１１０】
（下面出射部１０による反射と全反射ライトガイド１３による漏れ光）
図２５は、ＬＥＤホルダ７に設けられた下面出射部１０の反射方式を説明するための図である。前述した実施の形態１における図５〜図７に示す下面出射部１０には、拡散反射構造１０ａが形成されていないので、動作表示灯８から出射した光は、ＬＥＤホルダ７が白色の場合、下面出射部１０の表面で正反射する。即ち、下面出射部１０の表面に入射した動作表示灯８からの光は、入射角と反射角とが等しくなる決まった角度方向に反射される。
【０１１１】
図２６は、実施の形態１〜４に係る動作表示部の全反射ライトガイド１３の反射方式を説明するための図である。動作表示灯８は、全反射ライトガイド１３に向かって光を出射する。動作表示灯８から出射された光は、全反射ライトガイド１３に入射し、全反射面１３ａにより全反射される。
【０１１２】
しかしながら、動作表示灯８からの光の出射角度が大きくなると、動作表示灯８から全反射ライトガイド１３に入射した光は、全反射面１３ａにより全反射されずに屈折し漏れ光となって反射ライトガイド１３の全反射面から漏れる。
【０１１３】
（全反射ライトガイド１３による漏れ光の発生原理）
図２７は、全反射ライトガイド１３の漏れ光の発生原理を説明するための模式図である。全反射ライトガイド１３では、ある角度以上の入射角で光が入射すると、全反射面１３ａで全反射せずに全反射面１３ａで屈折する漏れ光Ｌ１が発生する。
【０１１４】
全反射面１３ａで屈折する漏れ光Ｌ１の発生条件は、以下に示すように、全反射面１３ａへの入射角度（臨界角θｃ）が３９度未満となることである。
【０１１５】
全反射ライトガイド１３を構成するポリカーボネイト内を導光する光が全反射面１３ａで屈折する条件を考える。
臨界角：θｃ、
屈折率：ｎ、
とすると、
ｓｉｎ（θｃ）＝（１／ｎ）、
材質のポリカーボネイトの屈折率ｎ＝１．５９より、θｃ＝３９度
よって、３９度よりも小さい入射角度で全反射面１３ａに入射したら、光は全反射面１３ａで屈折する。
【０１１６】
このとき、動作表示灯８からの光の反射ライトガイド１３への入射角度θ１は、以下に示すように、９．５度以上となる。
【０１１７】
全反射面１３ａで光が屈折する入射角度条件を求める。動作表示灯８からの光が反射ライトガイド１３に入射する入射面での当該光の振る舞いは、屈折の法則により表される。
ｎ１×ｓｉｎ（θ１）＝ｎ２×ｓｉｎ（θ２）、
空気の屈折率：ｎ１＝１、
ポリカーボネイトの屈折率：ｎ２＝１．５９、
全反射面１３ａへの入射角度３９度のとき、θ２＝６度より、
１×ｓｉｎ（θ１）＝１．５９×０．１、
よって、θ１≒９．５度、
例えば、図２７に示すように、入射角度θ１＝１６度の光が反射ライトガイド１３へ入射すると、θ２＝１０度で屈折し、出射角６５．８度により反射ライトガイド１３の全反射面１３ａで屈折する。
【０１１８】
（動作表示灯８からの入射光の全反射面１３ａでの損失）
図２８（ａ）は実施の形態１〜４に係る動作表示部に設けられた動作表示灯８の指向性分布を示すグラフであり、強度が最も大きい０度方向が光軸方向となる。（ｂ）は全反射ライトガイド１３に入射して全反射面１３ａで損失する光を説明するための図である。図２７で前述したように、反射ライトガイド１３への入射角度θ１が９．５度以上の動作表示灯８からの光は、反射ライトガイド１３の全反射面１３ａで屈折して損失となる。即ち、動作表示灯８の光軸方向に対して１０度から３０度傾いた方向に出射した光が、全反射面１３ａで屈折して損失となる。上記１０度から３０度傾いた方向に出射した光は、動作表示灯８からの出射光の２０％程度に相当する。
【０１１９】
（拡散反射について）
図２９（ａ）は下面出射部１０の拡散反射を説明するための図であり、（ｂ）は全反射ライトガイド１３の拡散反射を説明するための図である。
【０１２０】
動作表示灯８からの光を下面出射部１０の拡散反射構造１０ａにより上面出射部２ｂに向けて拡散させて反射すると、拡散反射構造１０ａから様々な方向に光が飛ぶので、上面出射部２ｂから出射される光の均一性・指向性が向上する。
【０１２１】
全反射ライトガイド１３の全反射面１３ａに拡散反射構造１３ｂを形成して、動作表示灯８からの光を上面出射部２ｂに向けて拡散させて反射すると、拡散反射構造１３ｂから様々な方向に光が飛ぶので、上面出射部２ｂから出射される光の均一性・指向性が向上する。但し、図２７で前述したように、反射ライトガイド１３への入射角度θ１が大きい光が、全反射面１３ａから漏れる。即ち、図２９（ａ）の構成では光が漏れないが、図２９（ｂ）の構成では光が漏れるようになる。
【０１２２】
（拡散構造１２、拡散反射構造１０ａ・１３ｂの定義）
図３０は、実施の形態１〜４に係る動作表示部の拡散構造１２、拡散反射構造１０ａ・１３ｂの表面粗さとヘーズ値と見栄えとの関係を示す図である。
【０１２３】
拡散構造１２は、ケース２の上面出射部２ｂの表面にランダムに形成された微細な凹凸からなる粗面（シボ加工面）である。この粗面は、表面粗さが６７μｍ以下であり、かつ、ヘーズ値が４４.７％以上であることが望ましい。図３０は、表面粗さを４−６７μｍの範囲で変化させ、ヘーズ値を１５−８８％の範囲で変化させ、各サンプルの見栄えを評価した結果を示す。ここで、見栄えが「○」とは、拡散構造１２の表面荒れが目立たず、しかも、上面出射部２ｂから出射する光の指向角が十分に広いこと（すなわち、リレー上面に垂直な方向の回りの任意方位において、リレー上面に垂直な方向に対して３０°以上傾いた方向で出射光を認識できること）を示す。見栄えが「×」とは、拡散構造１２の表面荒れが大きくて商品化するうえで不適合であるか、リレー上面に垂直な方向の回りのいずれかの方位において、リレー上面に垂直な方向に対して３０°以上傾いた方向では出射光を認識することが困難なものである。
【０１２４】
図３０によれば、上面出射部２ｂの拡散構造１２の表面粗さを４μｍ以上３０μｍ以下とし、かつ、ヘーズ値を４８％以上８７％以下とすれば、上面出射部２ｂの見栄えが良好になることが分かる。
【０１２５】
拡散反射構造１０ａ・１３ｂも、拡散構造１２と同様に、表面粗さを４μｍ以上３０μｍ以下とし、かつ、ヘーズ値を４８％以上８７％以下とする。
【０１２６】
（煤汚れ防止対策）
図３１（ａ）は比較例に係るリレーのケース内の煤汚れを説明するための模式図であり、（ｂ）は上記煤汚れを示す画像である。可動接点２５と常閉接点２６との間、及び、可動接点２５と常開接点２７との間で生じるアークにより、ケース２等が焦げて煙、煤が発生する。リレーを長時間使用すると、上記煙、煤により、ケース２の上面２ａが汚れるため、動作表示灯８の点灯状態の外部から視認性が低下する。
【０１２７】
図３２（ａ）は実施の形態１〜４に係るリレー１のケース２内の煤汚れを説明するための模式図であり、（ｂ）は上記煤汚れを示す画像である。ＬＥＤホルダ７の凹部に動作表示灯８を保持し、ライトガイド１１・全反射ライトガイド１３をケース２からＬＥＤホルダ７の中に突出するように形成している。これにより、アークのために発生する煙、煤は、ＬＥＤホルダ７とライトガイド１１との間の隙間、又は、ＬＥＤホルダ７と全反射ライトガイド１３との間の隙間を通ってしかＬＥＤホルダ７の内部に侵入することができず、上面出射部２ｂに対応する箇所への上記煙、煤の付着が制限される。これにより、リレーを長時間使用しても、上面出射部２ｂからの動作表示灯８の出射光の視認性が損なわれず、動作表示の性能が低下しない。
【０１２８】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【０１２９】
本発明はリレーに利用することができる。具体的には、本発明は、発光動作表示機能を有するリレーに利用することができる。
【符号の説明】
【０１３０】
１  リレー（電磁継電器）
２  ケース（筐体）
２ａ  上面
２ｂ  上面出射部（表示面）
２ｃ  ハウジング
２ｄ  ベース
３  コイルユニット（励磁コイル）
７  ＬＥＤホルダ（ホルダ）
７ａ  内壁
７ｂ  凹部
７ｃ  遮光屋根部
８  動作表示灯（光源）
１０  下面出射部（反射部材）
１０ａ  拡散反射構造
１１  ライトガイド（導光部）
１１ａ  側面
１２  拡散構造
１３  全反射ライトガイド（反射部材、導光部）
１３ａ  全反射面
１３ｂ  拡散反射構造
１４  リレー本体
１５  アーマチュア
１６  ヨーク
１７  バネ掛け
１８  バネ
１９  支持部
２０  可動接点バネ
２１  共通端子
２２  常閉端子
２３  常開端子
２４  ケーブル線
２５  可動接点（接点部材）
２６  常閉接点（接点部材）
２７  常開接点（接点部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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