(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯状のシート材から巻回されたロール状のおしぼりを製造するおしぼり製造装置であって、
前記帯状のシート材を所定長さに切断して切断シートとする切断手段と、
前記切断シートに散水して含水切断シートとする散水手段と、
前記含水切断シートを巻回する巻回手段と、
前記切断手段、前記散水手段、及び前記巻回手段を収容するケースと、を備え、
前記散水手段は、貯水タンクと、前記貯水タンクから供給される水を一時的に貯めておくとともに、加熱ヒータにより前記水を加熱可能な補助タンクと、前記補助タンクからの前記水を散水する散水部と、を備えており、
前記貯水タンクは、前記ケース内の収納部に着脱可能に収納されており、
前記貯水タンクが前記収納部に収納された状態では、前記貯水タンクと前記補助タンクとは、管路によって連通され、この管路は、内部の水が外気と触れない閉じた構成であり、
また、前記貯水タンクから供給されて前記補助タンクに導入される前の水を事前に加熱しておく予備加熱ヒータが備えられ、かつこの予備加熱ヒータによる加熱温度は、前記加熱ヒータによる加熱温度よりも高いことを特徴とするおしぼり製造装置。
【請求項２】
前記予備加熱ヒータは、前記貯水タンクから所定距離離隔して設けられていることを特徴とする請求項１記載のおしぼり製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、おしぼり製造装置に関し、更に詳しくは、巻回されたロール状のおしぼりを製造するおしぼり製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のおしぼり製造装置として、シートロールから帯状のシート材を引き出して所定長さに切断し、散水して湿り気を付与して、更に、ロール状に巻き込んで巻きおしぼりを成形するものが知られている（例えば特許文献１参照）。
このおしぼり製造装置においては、図１０に示すように、水は貯水容器１０１から供給されるようになっている。この貯水容器１０１は、収納部１０３に収納されている。そして、貯水容器１０１の下部から注出された水は、収納部１０３の下部の貯水部１０３Ａに一旦、貯められている。貯水部１０３Ａに貯められた水は、ポンプ１０５によって、加熱容器（補助タンク）１０７に送られ、ここから、散水ノズル１０９によって、切断されたシート材に散水される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１４８４３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１においては、上述のように、貯水容器１０１から注出された水は、収納部１０３の下部の貯水部１０３Ａに一旦、貯められている。この貯水部１０３Ａは、大気に開放されており、外気と触れる構造になっている。よって、衛生上、必ずしも好ましい状況ではなかった。
本発明は、上記現状に鑑みてなされたものであり、より衛生的なおしぼり製造装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記問題を解決するために、請求項１に記載の発明は、
帯状のシート材から巻回されたロール状のおしぼりを製造するおしぼり製造装置であって、
前記帯状のシート材を所定長さに切断して切断シートとする切断手段と、
前記切断シートに散水して含水切断シートとする散水手段と、
前記含水切断シートを巻回する巻回手段と、
前記切断手段、前記散水手段、及び前記巻回手段を収容するケースと、を備え、
前記散水手段は、貯水タンクと、前記貯水タンクから供給される水を一時的に貯めておくとともに、加熱ヒータにより前記水を加熱可能な補助タンクと、前記補助タンクからの前記水を散水する散水部と、を備えており、
前記貯水タンクは、前記ケース内の収納部に着脱可能に収納されており、
前記貯水タンクが前記収納部に収納された状態では、前記貯水タンクと前記補助タンクとは、管路によって連通され、この管路は、内部の水が外気と触れない閉じた構成であり、
また、前記貯水タンクから供給されて前記補助タンクに導入される前の水を事前に加熱しておく予備加熱ヒータが備えられ、かつこの予備加熱ヒータによる加熱温度は、前記加熱ヒータによる加熱温度よりも高いことを要旨とする。
請求項２に記載の発明は、請求項１において、前記予備加熱ヒータは、前記貯水タンクから所定距離離隔して設けられていることを要旨とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明のおしぼり製造装置は、帯状のシート材を切断して切断シートとする切断手段と、切断シートに散水して含水切断シートとする散水手段と、含水切断シートを巻回する巻回手段と、ケースと、を備えている。
散水手段は、貯水タンクと、貯水タンクから供給される水を一時的に貯めておくとともに、水を加熱可能な補助タンクと、補助タンクからの水を散水する散水部と、を備えている。そして、貯水タンクは、ケース内の収納部に着脱可能に収納されており、貯水タンクが収納部に収納された状態では、貯水タンクと補助タンクとは、閉じた管路によって連通している。
このような構成により、貯水タンクから供給される水は、大気に触れることなく補助タンクへと送られる。このため、より衛生的なおしぼり製造装置を提供することができる。
また、貯水タンクから供給されて補助タンクに導入される前の水を加熱する予備加熱ヒータが備えられているため、加熱することにより、補助タンクへ入る水をより衛生的なものにできる。
さらに、予備加熱ヒータによる加熱温度が、加熱ヒータによる加熱温度よりも高く設定されていることも、補助タンクへ入る際に水を衛生的なものとすることに寄与する。
さらにまた、予備加熱ヒータが貯水タンクから所定距離離隔して設けられている場合は、予備加熱ヒータからの熱が貯水タンクへ悪影響を及ぼすことを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
本発明について、本発明による典型的な実施形態の非限定的な例を挙げ、言及された複数の図面を参照しつつ以下の詳細な記述にて更に説明するが、同様の参照符号は図面のいくつかの図を通して同様の部品を示す。
【図１】実施例に係るおしぼり製造装置の正面図である。
【図２】実施例に係るおしぼり製造装置の側面図である。
【図３】実施例に係るおしぼり製造装置の内部構造を示す説明図である。
【図４】実施例に係るおしぼり製造装置の内部構造の要部を説明するための説明図である。
【図５】実施例１に係るおしぼり製造装置の内部構造の要部を説明するための説明図である。
【図６】実施例１に係るおしぼり製造装置の内部構造の要部を説明するための説明図である。
【図７】実施例に係るおしぼり製造装置の内部構造の要部を説明するための模式図である。
【図８】実施例に係るおしぼり製造装置の内部構造の要部を説明するための模式図である。
【図９】実施例２に係るおしぼり製造装置の内部構造の要部を説明するための模式図である。
【図１０】従来技術を説明するための説明図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
ここで示される事項は例示的なものおよび本発明の実施形態を例示的に説明するためのものであり、本発明の原理と概念的な特徴とを最も有効に且つ難なく理解できる説明であると思われるものを提供する目的で述べたものである。この点で、本発明の根本的な理解のために必要である程度以上に本発明の構造的な詳細を示すことを意図してはおらず、図面と合わせた説明によって本発明の幾つかの形態が実際にどのように具現化されるかを当業者に明らかにするものである。
【０００９】
（１）本実施形態のおしぼり製造装置の構成
本実施形態に係るおしぼり製造装置（１）は、帯状のシート材（３）から巻回されたロール状のおしぼり（５）を製造するおしぼり製造装置である。
おしぼり製造装置（１）は、帯状のシート材（３）を所定長さに切断して切断シート（７）とする切断手段（９）と、切断シート（７）に散水して含水切断シート（１１）とする散水手段（１３）と、含水切断シート（１１）を巻回する巻回手段（１５）と、を備える。更に、おしぼり製造装置（１）は、切断手段（９）、散水手段（１３）、及び巻回手段（１５）を収容するケース（１７）と、を備える。
散水手段（１３）は、貯水タンク（１９）と、貯水タンク（１９）から供給される水を一時的に貯めておくとともに、加熱ヒータ（２１）により水を加熱可能な補助タンク（２３）と、補助タンク（２３）からの水を散水する散水部（２５）と、を備えている。
貯水タンク（１９）は、ケース（１７）内の収納部（２７）に着脱可能に収納されている。そして、貯水タンク（１９）が収納部（２７）に収納された状態では、貯水タンク（１９）と補助タンク（２３）とは、閉じた管路（２９）によって連通している。
なお、本実施形態における水は、純粋な水の他、除菌水、殺菌水等も意味し、その成分として水を含んでいるものを広く意味する。
【００１０】
シート材（３）は、帯状である限り特に限定されず、目的に応じて適宜選択できる。シート材（３）としては、例えば、ロール状に巻回された状態でおしぼり製造装置（１）にセットされるものを用いることができる。
シート材（３）の材質としては、例えば、不織布、織布、紙等を採用することができる。
【００１１】
切断手段（９）は、帯状のシート材（３）を所定長さに切断して切断シート（７）とする手段であれば、特に限定されない。例えば、切断刃を備えたカッターや、切断刃によりシート材を挟み込んで切り込むもの等、目的に応じて適宜選択できる。また、切断手段の刃を構成する材質は特に制限はない。例えば、金属、プラスチックが挙げられる。
また、シート材（３）に予め、ミシン目等の切断予定線が入れられていてもよい。このように、切断予定線を入れておくと、所望の位置で切断しやすくなる。
【００１２】
散水手段（１３）は、切断シート（７）に散水して含水切断シート（１１）とする手段である。散水手段（１３）は、貯水タンク（１９）と、貯水タンク（１９）から供給される水を一時的に貯めておくとともに、加熱ヒータ（２１）により水を加熱可能な補助タンク（２３）と、補助タンク（２３）からの水を散水する散水部（２５）と、を備えている。
【００１３】
貯水タンク（１９）、補助タンク（２３）の形状は特に限定されず、目的に応じて任意の形状を適宜選択できる。貯水タンク（１９）は、扱い易いように把持部が備えられていることが好ましい。また、貯水タンク（１９）から補助タンク（２３）への水の移動が容易となるように、貯水タンク（１９）に空気穴を設けてもよい。また、貯水タンク（１９）には、水を補給するための補給口（１９Ａ）が備えられる。
貯水タンク（１９）、補助タンク（２３）の材質は特に制限はない。例えば、金属、プラスチックが挙げられる。貯水タンク（１９）は、運搬が容易なように軽量なプラスチック製が好ましい。一方、補助タンク（２３）は、加熱され得るので金属製が好ましい。
加熱ヒータ（２１）は、特に限定されず、目的に応じて適宜選択できる。例えば、加熱ヒータ（２１）として、電熱線ヒータやセラミックヒータ等の従来から知られている公知のヒータを用いることができる。加熱ヒータ（２１）での補助タンク（２３）内の水の加熱温度は、特に限定されないが、好ましくは、２０〜９０℃であり、更に好ましくは３０〜９０℃であり、特に好ましくは４０〜９０℃である。この温度範囲にすると、適温の暖かいおしぼり（５）を製造することができる。なお、補助タンク（２３）内の水が６５℃以上の温度で保温されている場合には、より衛生的な状態を保つことができて好ましい。
【００１４】
散水部（２５）は、補助タンク（２３）からの水を散水するものであれば、特に限定されず、目的に応じて適宜選択できる。複数の散水孔を備えた散水部（２５）であってもよいし、一の散水孔を備えた散水部（２５）でもよい。散水部（２５）は、切断シート（７）の全面に散水することが好ましいことから、シート材（３）の幅と略同一の散水範囲を有することが好ましい。
なお、水を散水する圧力を得るためには、ポンプ（４１）を用いることができる。
【００１５】
巻回手段（１５）は、含水切断シート（１１）を巻回する手段であれば、特に限定されず、目的に応じて任意の手段を適宜選択できる。
巻回手段（１５）としては、例えば、２つの対の無端ベルト（１５Ａ、１５Ｂ）を備え、その無端ベルト（１５Ａ、１５Ｂ）間で含水切断シート（１１）を巻回する手段が挙げられる。
【００１６】
ケース（１７）は、切断手段（９）、散水手段（１３）、及び巻回手段（１５）を収容するものであれば特に限定されず、目的に応じて適宜選択できる。例えば、プラスチック製、金属製のケースが挙げられる。また、ケース（１７）は、不透明であってもよいし、透明であってもよい。また、ケース（１７）は、部分的に透明であってもよい。
【００１７】
本実施形態のおしぼり製造装置（１）では、貯水タンク（１９）は、ケース（１７）内の収納部（２７）に着脱可能に収納されている。
例えば、収納部（１７Ａ）に、貯水タンク（１９）の外形の形状に合わせた空間を設けて、この空間内に貯水タンク（１９）を収納するようにしてもよい。
【００１８】
本実施形態のおしぼり製造装置（１）では、貯水タンク（１９）が収納部（２７）に収納された状態では、貯水タンク（１９）と補助タンク（２３）とは、閉じた管路（２９）によって連通している。
本実施形態のおしぼり製造装置（１）では、貯水タンク（１９）と補助タンク（２３）とは、閉じた管路（２９）によって連通しており、内部の水が、外気と触れない構造となっている。
貯水タンク（１９）と補助タンク（２３）とを閉じた管路（２９）で連通させるために、密封用の機械部品を用いてもよい。
管路（２９）を構成する管は、特に限定されず、例えば、シリコーン等のプラスチック製、金属製、ゴム製等の管が用いられる。
【００１９】
貯水タンク（１９）が収納部（２７）に収納された状態で、貯水タンク（１９）の下部が、補助タンク（２３）から伸びる管と結合してもよい。この結合部分において、隙間からの水の流出を防ぐために、密封用機械部品を用いることが好ましい。密封用機械部品としては、例えば、Ｏリング（オーリング）が用いられる。Ｏリングは、断面がＯ形（円形）の環型をしており、材質は特に限定されないが，例えば、ゴム、テフロン（登録商標）等のプラスチック製のものが用いられる。
このような密封用機械部品を用いることにより、結合部分において、内部の水が、外気と触れないようにすることができる。
【００２０】
また、貯水タンク（１９）から供給されて補助タンク（２３）に導入される前の水を加熱する予備加熱ヒータ（２３Ｂ）が設けられていることが好ましい。
予備加熱ヒータ（２３Ｂ）による水の加熱温度は、特に限定されないが、好ましくは、６０〜１００℃であり、更に好ましくは６０〜９５℃であり、特に好ましくは６５〜９５℃である。
予備加熱ヒータ（２３Ｂ）は、特に限定されず、目的に応じて適宜選択できる。例えば、予備加熱ヒータ（２３Ｂ）として、電熱線ヒータやセラミックヒータ等の従来から知られている公知のヒータを用いることができる。
なお、予備加熱ヒータ（２３Ｂ）による加熱温度は、加熱ヒータ（２１）による加熱温度よりも高いことが好ましい。
【００２１】
また、予備加熱ヒータ（２３Ｂ）は、貯水タンク（１９）から所定距離離隔していることが好ましい。ここで所定間隔とは、特に限定されないが、好ましくは、１〜２００ｍｍであり、更に好ましくは２〜１００ｍｍであり、特に好ましくは１０〜５０ｍｍである。
【００２２】
（２）本実施形態のおしぼり製造装置の効果
本実施形態に係るおしぼり製造装置（１）では、散水手段（１３）は、貯水タンク（１９）と、貯水タンク（１９）から供給される水を一時的に貯めておくとともに、水を加熱可能な補助タンク（２３）と、補助タンク（２３）からの水を散水する散水部（２５）と、を備えている。そして、貯水タンク（１９）は、ケース（１７）内の収納部（２７）に着脱可能に収納されており、貯水タンク（１９）が収納部（２７）に収納された状態では、貯水タンク（１９）と補助タンク（２３）とは、閉じた管路（２９）によって連通している。
【００２３】
この構成により、貯水タンク（１９）から供給される水は、大気に触れることなく補助タンクへ（２３）と送られる。このため、より衛生的なおしぼり（５）を製造することができる。
また、貯水タンク（１９）から供給されて補助タンク（２３）に導入される前の水を加熱する予備加熱ヒータ（２３Ｂ）が設けられている場合には、加熱滅菌により、補助タンク（２３）へ入る水をより衛生的なものにできる。
また、予備加熱ヒータ（２３Ｂ）が、貯水タンク（１９）から所定距離離隔して設けられている場合は、予備加熱ヒータ（２３Ｂ）からの熱が貯水タンク（１９）へ悪影響を及ぼすことを抑制できる。
また、予備加熱ヒータ（２３Ｂ）による加熱温度は、加熱ヒータ（２１）による加熱温度よりも高い場合には、予備加熱ヒータ（２３Ｂ）を加熱することにより、補助タンク（２３）で貯めておく水を予め滅菌処理することができ、更に衛生的なものにできる。
なお、上記実施形態で記載した各構成の括弧内の符号は、後述する実施例に記載の具体的構成との対応関係を示すものである。
【実施例】
【００２４】
以下、図面を参照して実施例により本発明をより具体的に説明する。
なお、図面において、おしぼり製造装置１のおしぼり５の取り出し口側を「前方」、おしぼり製造装置１の上側を「上方」、下側を「下方」として説明する。
＜実施例１＞
（１）おしぼり製造装置の構成
本実施例に係るおしぼり製造装置１は、図１〜図４に示されるように、帯状のシート材３からロール状のおしぼり５を製造するおしぼり製造装置１である。
本実施例では、シート材３として、不織布を用いている。不織布の厚みは、目的に応じて適宜選択できる。このシート材３には、凹凸の表面加工がされている。また、シート材３は、長尺であり、幅方向の略中央の長手方向に延びる線で２つに折られて２重とされている。この２重とされた状態で、シート材３はロール状に巻かれている。
ロール状のシート材３は、ケース１７内部の前方側の上部に収納されている。ロール状のシート材３の軸部は、ケース１７内部の軸受け部（図示せず）に支えられて、シート材３が回転可能とされている。
【００２５】
ケース１７内部の略中央の上部には、図３〜図４に示されるように、シート材３を送るための送りローラ３１が配されている。送りローラ３１は図示しない駆動モータによって駆動される。
また、ケース１７内部には、ロール状のシート材３を引き出して、切断手段９まで案内するための案内壁３３が設けられている。
案内壁３３の前端側３３Ａは、送りローラ３１と対向しており、この部分で、シート材３は、送りローラ３１と案内壁３３との間に挟まれるようにされている。
【００２６】
切断手段９は、帯状のシート材３を所定長さに切断して切断シート７とするものである。この切断手段９には、図４に示されるように、回転刃９Ａと固定刃９Ｂとが備えられている。回転刃９Ａと固定刃９Ｂとの間を帯状のシート材３が通過するようにされている。この切断手段９では、図示しない駆動モータにより回転刃９Ａが回転すると、帯状のシート材３が切断されるようになっている。また、回転刃９Ａの回転のタイミングを変えることで、切断シート７の長さ調整できるようにされている。
【００２７】
散水手段１３は、図３〜図６に示されるように、切断シート７に散水して含水切断シート１１とする手段である。散水手段１３は、貯水タンク１９と、補助タンク２３と、散水部２５と、を備えている。
ケース１７内部の後方側の上部には、貯水タンク１９を収納するための収納部２７が設けられている。この収納部２７に貯水タンク１９は、着脱可能に収納されている。
【００２８】
貯水タンク１９は、図５〜図６に示されるように、樹脂製で略直方体状に形成されており、上部には、水を補給するための補給口２０が備えられる。この補給口２０は、ネジ式の蓋によって塞がれるようにされている。また、貯水タンク１９には、上部に空気穴（図示せず）が設けられている。
貯水タンク１９には、図６〜図８に示されるように、下部に開口１９Ａが設けられている。この開口１９Ａには、開閉弁３５が取り付けられている。開閉弁３５は、開口１９Ａよりも径が大きな弁体３５Ａと、弁体３５Ａを下方に付勢するための弾性体であるバネ３５Ｂと、ハウジング３５Ｃとを備えてなる。閉鎖時には、図７に示されるように、弁体３５Ａが下方に付勢されて開口１９Ａを塞ぐようにされている。開放時には、図８に示されるように、弁体３５Ａは、付勢力に抗して上方に持ち上げられて開口１９Ａを開放するようにされている。
また、開口１９Ａには、密封用機械部品としてのＯリング３７が取り付けられている。
【００２９】
補助タンク（加熱タンク、リザーブタンク）２３は、図５〜図６に示されるように、金属製で略円柱状に形成されている。補助タンク２３は、上下方向の下方寄りの位置において、周りを囲むようにして加熱ヒータ２１が取り付けられている。この加熱ヒータ２１によって、補助タンク２３内の水を８０〜８８℃程度に加温することができるようにされている。補助タンク２３内の水を加温することにより、シート材３に付与する水分を温めて、暖かいおしぼり５ができるようにされている。
補助タンク２３の上部は、管路２９に接続するための接続口２３Ａとなっている。補助タンク２３には、接続口２３Ａの周りを囲むように、予備加熱ヒータ２３Ｂが取り付けられている。予備加熱ヒータ２３Ｂによって、接続口２３Ａを通過する水を８９〜９９℃程度に加熱可能とされている。
また、補助タンク２３の上部には、散水部２５への接続管３９が取り付けられている。
【００３０】
散水部２５は、２重に折られたシート材３の幅よりもやや広い幅を有し、幅方向に複数の散水孔が並んでいる。複数の散水孔から水が放出することにより、幅方向に略均一に水分を付与することができるようになっている。
【００３１】
管路２９は、耐熱性のシリコーンチューブからなる。貯水タンク１９と補助タンク２３とは、貯水タンク１９が収納部２７に収納された状態では、閉じた管路２９によって連通され、内部の水が、外気と触れない構造となっている。また、管路２９の途中に、送液用のポンプ４１が取り付けられている。
また、貯水タンク１９が収納部２７に収納された状態では、管路２９を構成するシリコーンチューブの先端が、弁体３５Ａを押し上げて、開口１９Ａを開放するようにされている。また、この状態では、シリコーンチューブは、Ｏリング３７に包囲されており、シリコーンチューブとＯリング３７とは密着した状態とされている。
【００３２】
巻回手段１５は、含水切断シート１１を巻回する手段である。巻回手段１５は、図４に示されるように、無端ベルト１５Ａ及び無端ベルト１５Ｂを備えている。無端ベルト１５Ａ及び無端ベルト１５Ｂは、図示しない駆動モータによって駆動される。無端ベルト１５Ａと無端ベルト１５Ｂとの間に含水切断シート１１を通過させて巻回するようにされている。
【００３３】
なお、本実施例に係るおしぼり製造装置１には、各駆動モータの駆動制御等を司る制御部を備えている。この制御部は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）と、メモリ（例えば、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等）と、を備えている。また、制御部は、各スイッチからの操作信号が入力される入力回路と、駆動モータを駆動するためのモータ駆動回路と、を備えている。
【００３４】
（２）おしぼり製造装置の作用
次に上記構成のおしぼり製造装置１の作用について説明する。
おしぼり製造装置１を用いておしぼり５を製造する際には、最初に、ロール状のシート材３をおしぼり製造装置１にセットする。
また、貯水タンク１９をおしぼり製造装置１から外して、蓋を開け、その補給口２０から水を補給する。
次に、貯水タンク１９をケース１７の収納部２７にセットする。すると、貯水タンク１９の弁体３５Ａが上方に持ち上げられて開口１９Ａが開放され、貯水タンク１９内の水が、管路２９を通って補助タンク２３に流入する。
【００３５】
スイッチを押すと、シート材３は送りローラ３１によって送られて、切断手段９まで運ばれる。そして、シート材３が予め定められた所定長さとなったら、回転刃９Ａが回転してシート材３を切断して、切断シート７を作製する。
次に、切断シート７は、無端ベルト１５Ｂの上に載せられる。そして、ポンプ４１を作動して、切断シート７の上方の散水部２５から、水が散水されて、含水切断シート１１ができる。
この含水切断シート１１を、モータによって駆動した無端ベルト１５Ａと無端ベルト１５Ｂとの間を通して、巻回することによっておしぼり５が作製される。
【００３６】
なお、暖かいおしぼり５を作製する場合には、加熱ヒータ２１によって、補助タンク２３内の水を約８５℃に加温する。そして、この温水を散水部２５から散水する。
なお、補助タンク２３における水の加熱温度は、おしぼり５の温度と補助タンク２３から散水部２５までの管路の長さとを考慮して適宜設定することが好ましい。
【００３７】
（３）実施例１の効果
本実施例に係るおしぼり製造装置１では、散水手段１３は、貯水タンク１９と、補助タンク２３と、補助タンク２３からの水を散水する散水部２５と、を備えている。
貯水タンク１９は、ケース１７内の収納部２７に着脱可能に収納されている。貯水タンク１９が収納部２７に収納された状態では、貯水タンク１９と補助タンク２３とは、シリコーンチューブからなる閉じた管路２９によって連通している。
【００３８】
本実施例の構成により、貯水タンク１９から供給される水は、ポンプ４１の駆動により、大気に触れることなく補助タンクへ２３と送られる。このため、衛生的なおしぼり５を製造することができる。
また、補助タンク２３の管路２９が接続されている接続口２３Ａには、接続口２３Ａの内部を通過する水を加熱するための予備加熱ヒータ２３Ｂが設けられているので、加熱滅菌により、補助タンク２３へ入る前に、水をより衛生的なものにできる。
また、予備加熱ヒータ２３Ｂは、貯水タンク１９から所定距離離隔して設けられているので、予備加熱ヒータ２３Ｂからの熱が貯水タンク１９へ悪影響を及ぼすことを極力回避することができる。
また、予備加熱ヒータ２３Ｂによる加熱温度は約９５℃で、加熱ヒータ２１による加熱温度よりも高いので、予備加熱ヒータ２３Ｂを加熱することにより、補助タンク２３へ入る水を更に衛生的なものにできる。
【００３９】
また、本実施例のおしぼり製造装置１では、貯水タンク１９を収納部２７に収納すると、自動的に開口１９Ａを開放する自動開閉弁機構を採用している。すなわち、貯水タンク１９を収納部２７に収納すると、管路２９を構成するシリコーンチューブの先端が、弁体３５Ａを押し上げて、自動で開口１９Ａを開放するようにしたので、作業が簡便となる。さらに、この構成では、開口１９Ａを開放する際に内部の水が外気と触れることを極力回避できる。
【００４０】
また、貯水タンク１９が収納部２７に収納された状態では、シリコーンチューブは、Ｏリング３７に包囲され、シリコーンチューブとＯリング３７とは密着した状態とされているから、水が外気と触れることを極力回避できる。
【００４１】
＜実施例２＞
次に、実施例２に係るおしぼり製造装置１を、図９を参照しつつ説明する。なお、実施例２のおしぼり製造装置１において、上記実施例１のおしぼり製造装置１と略同じ構成部位には同符号を付けて、構造、作用及び効果の説明は省略する。実施例２のおしぼり製造装置１では、次の点が、実施例１のおしぼり製造装置１と相違している。すなわち、実施例２のおしぼり製造装置１では、図９に示すように、補助タンク２３の接続口２３Ａから貯水タンク１９へ蛇行しながら延びる金属製の管路２９が設けられている。そして、この金属製の管路２９は、予備加熱ヒータ２３Ｂによって所定距離に渡って覆われている。すなわち、実施例２では、貯水タンク１９から供給されて補助タンク２３に導入される前の水が、管路２９の途中で、実施例１よりも長距離に渡って加熱されるように構成されている。従って、実施例２では、補助タンク２３に導入される水を、実施例１よりも効果的、安定的に加熱することができ、より衛生的なものとすることができる。
【００４２】
尚、本発明においては、上記実施例１及び２に限られず、目的、用途に応じて本発明の範囲内で種々変更した実施例とすることができる。
【００４３】
上記実施例では、貯水タンク１９は、樹脂製としたが、その他の材料を用いて形成してもよい。また、貯水タンク１９は、略直方体状に形成されているものとしたが、その形状は特に限定されず、適宜変更することができる。
【００４４】
上記実施例では、補助タンク２３において、管路２９を接続するための接続口２３Ａは、補助タンク２３の上部に形成されている例を示したが、これに限定されず、例えば、補助タンク２３の下部に形成してもよいし、補助タンク２３の側部に形成してもよい。
【００４５】
上記実施例では、補助タンク２３は、金属製としたが、その他の材料を用いて形成してもよい。また、補助タンク２３は、略円柱状に形成されているものとしたが、その形状は特に限定されず、適宜変更することができる。
【００４６】
上記実施例１では、管路２９は、耐熱性のシリコーンチューブからなることとしたが、管路２９を構成する部材は特に限定されない。例えば、上記実施例２のように、金属製の管路２９と組み合わせるようにしてもよい。すなわち、管路２９は、全体が同一の部材で構成されている必要はなく、部分的に他部材で構成されていてもよい。例えば、弁体３５Ａを押し上げる必要がある部分には、他の部分よりも硬い材質を用いてもよい。
【００４７】
上記実施例では、貯水タンク１９が収納部２７に収納された状態で、貯水タンク１９の下部が、補助タンク２３から伸びる管と直接結合するものとしたが、貯水タンク１９の下部が、補助タンク２３から伸びる管の先に取り付けられたアダプタと結合する構成であってもよい。
【００４８】
上記実施例では、弁体３５Ａを下方に付勢するための弾性体としてバネ３５Ｂを用いたが、弾性体はバネに限定されず、ゴム等を用いてもよい。
【００４９】
前述の例は単に説明を目的とするものでしかなく、本発明を限定するものと解釈されるものではない。本発明を典型的な実施形態の例を挙げて説明したが、本発明の記述および図示において使用された文言は、限定的な文言ではなく説明的および例示的なものであると理解される。ここで詳述したように、その形態において本発明の範囲または精神から逸脱することなく、添付の特許請求の範囲内で変更が可能である。ここでは、本発明の詳述に特定の構造、材料および実施例を参照したが、本発明をここにおける開示事項に限定することを意図するものではなく、むしろ、本発明は添付の特許請求の範囲内における、機能的に同等の構造、方法、使用の全てに及ぶものとする。
【００５０】
本発明は上記で詳述した実施形態に限定されず、本発明の請求項に示した範囲で様々な変形または変更が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
本発明は、巻回されたロール状のおしぼりを製造するおしぼり製造装置に関する技術として広く利用される。
【符号の説明】
【００５２】
１；おしぼり製造装置
３；シート材
５；おしぼり
７；切断シート
９；切断手段
９Ａ；回転刃
９Ｂ；固定刃
１１；含水切断シート
１３；散水手段
１５；巻回手段
１５Ａ；無端ベルト
１５Ｂ；無端ベルト
１７；ケース
１９；貯水タンク
１９Ａ；開口
２０；補給口
２１；加熱ヒータ
２３；補助タンク
２３Ａ；接続口
２３Ｂ；予備加熱ヒータ
２５；散水部
２７；収納部
２９；管路
３１；送りローラ
３３；案内壁
３３Ａ；案内壁の前端
３５；開閉弁
３５Ａ；弁体
３５Ｂ；バネ
３５Ｃ；ハウジング
３７；Ｏリング
３９；接続管
４１；ポンプ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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