(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
交通信号設備の表示装置であって、
有機ＥＬ素子で形成された面状の表示領域を有する表示部と、
前記表示部の表示状態を制御する表示制御部と
を備え、
単一の前記表示部によって表裏共通の表示を提供する、表示装置。
【請求項２】
前記表示部は、薄板状又はシート状の外形を有する、請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
前記表示部は、支持体の表面に貼り付けるようにして固定される、請求項２に記載の表示装置。
【請求項４】
前記表示部を構成する前記有機ＥＬ素子は、両面発光型の素子である、請求項２に記載の表示装置。
【請求項５】
前記表示部は、光透過性を有する板状の部分を有する支持体に固定されている、請求項４に記載の表示装置。
【請求項６】
前記表示制御部は、信号制御部との間に介在する無線通信部を有し、前記信号制御部によって前記表示部の表示状態が遠隔的に制御される、請求項１〜５のいずれか一項に記載の表示装置。
【請求項７】
前記表示部は、車両用信号機又は歩行者用信号機に組み込まれる信号灯器である、請求項１〜６のいずれか一項に記載の表示装置。
【請求項８】
前記表示部は、信号機に付随する情報表示機であり、
前記表示制御部は、前記情報表示機に交通関連情報を表示させる、請求項１〜７のいずれか一項に記載の表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、交差点等に設置される交通信号設備の表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
交通信号機に組み込まれる信号灯器として、複数のＬＥＤを２次元的に配列したものが公知となっている（特許文献１、２参照）。このようにＬＥＤを配列した信号灯器（以下ＬＥＤ型信号灯器とも呼ぶ）は、白熱電球を利用したものに比較して製造コストが高くなるものの、発光を均一にでき寿命を長くすることができる。
【０００３】
しかしながら、ＬＥＤ型信号灯器を構成する個々のＬＥＤは、ケース外形が砲弾型又は円錐台状のチップであり、これらのＬＥＤを支持基板上に固定し配線パターンと接続する必要がある。このため、ＬＥＤ型信号灯器は、全体的に複雑な立体構造又は形状となるだけでなく、厚みもかなりなものとなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−１１０６９２号公報
【特許文献２】特開２０１２−２８４８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は上記した点に鑑みてなされたものであり、形状的又は構造的に簡単で薄型にできる交通信号設備の表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するための表示装置は、交通信号設備の表示装置であって、有機ＥＬ素子で形成された面状の表示領域を有する表示部と、表示部の表示状態を制御する表示制御部とを備える。
【０００７】
上記表示装置によれば、表示部が有機ＥＬ素子で形成された面状の表示領域を有するので、交通信号設備の表示装置を形状的に簡単又は簡潔にすることができ薄型にできる。
【０００８】
本発明の具体的な側面では、表示部は、薄板状又はシート状の外形を有する。これにより、表示部又は表示装置の設置が容易になる。
【０００９】
本発明の別の側面では、表示部は、支持体の表面に貼り付けるようにして固定される。この場合、支持体の表面形状を生かして表示部を組み付けることができる。
【００１０】
本発明のさらに別の側面では、表示部を構成する有機ＥＬ素子は、両面発光型の素子である。この場合、表示部の表裏に表示を行うことができ、情報の提示範囲又は表示範囲を広げることができる。
【００１１】
本発明のさらに別の側面では、表示部は、光透過性を有する板状の部分を有する支持体に固定され、表示状態を表面及び裏面の双方から観察可能になっている。この場合、簡易な手法により薄型で表裏共通の表示部を提供することができる。
【００１２】
本発明のさらに別の側面では、表示制御部は、信号制御部との間に介在する無線通信部を有し、信号制御部によって表示部の表示状態が遠隔的に制御される。この場合、表示装置の設置の作業性を良好なものとすることができ、表示部の周辺を簡素に構成しつつ表示部に適切な表示を行わせることができる。
【００１３】
本発明のさらに別の側面では、表示部は、車両用信号機又は歩行者用信号機に組み込まれる信号灯器である。
【００１４】
本発明のさらに別の側面では、表示部は、信号機に付随する情報表示機であり、表示制御部は、情報表示機に交通関連情報を表示させる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施形態の表示装置を組み込んだ交通信号設備を説明する図である。
【図２】（Ａ）は、表示装置の一部を構成する灯器部を概念的に説明する図であり、（Ｂ）は、表示部の断面構造を概念的に説明する断面図であり、（Ｃ）は、歩行者用信号灯器部の固定状態を説明する断面図である。
【図３】交通信号設備の電気回路的構造を説明するブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照しつつ、本発明に係る一実施形態である交通信号設備の表示装置について詳細に説明する。
【００１７】
図１に例示する交通信号設備１００は、交差点に配置され、一体型信号灯器１０と、歩行者用灯器２０と、信号制御部４０とを備える。前者の一体型信号灯器１０は、車両用信号機及び車両用信号機を兼ねたものとなっており、車両用信号灯器部１１と、歩行者用信号灯器部１２とを有する。後者の歩行者用灯器２０は、歩行者用信号灯器部１２のほかに、付随的に情報表示機２３を有する。信号制御部４０は、一体型信号灯器１０や歩行者用灯器２０の灯色制御を遠隔的に行い、これらを同期させて統一的に動作させることができる。ここで、車両用信号灯器部１１、歩行者用信号灯器部１２、及び情報表示機２３のいずれかと、これらを動作させる表示制御部１４，２４とは、表示装置１０１を構成する。また、車両用信号灯器部１１と、表示制御部１４と、信号制御部４０とは、車両用信号機１１１を構成し、歩行者用信号灯器部１２と、表示制御部１４，２４と、信号制御部４０とは、歩行者用信号機１１２を構成する。
なお、図面では、一体型信号灯器１０や歩行者用灯器２０を説明の便宜上単独で示しているが、一体型信号灯器１０や歩行者用灯器２０は、通常複数設置され、信号制御部４０によってそれら相互のタイミング制御が行われる。
【００１８】
一体型信号灯器１０は、道路沿いに立置される支柱状の支持体１８と一体化させて設置され、車両用信号灯器部１１や歩行者用信号灯器部１２は、通行者の視認性を考慮して支持体１８の適所に取り付けられている。支持体１８に組み付けられた表示制御部１４は、車両用信号灯器部１１に表示領域１１ｄとして設けた青色灯１１ａ、黄色灯１１ｂ、及び赤色灯１１ｃを所定のタイミングで順次点灯させる。また、表示制御部１４は、歩行者用信号灯器部１２に表示領域１２ｄとして設けた青色灯１２ａ及び赤色灯１２ｃを所定のタイミングで順次点灯させる。信号灯器部１１，１２及び表示制御部１４は、電源装置１６から電力の供給を受けて動作する。電源装置１６は、例えば商用電源から電力の供給を受けるが、バッテリーを付属させたものとできる。電源装置１６は、支持体１８等に固定した太陽光発電機（不図示）からの電力供給を受けるものであってもよい。
なお、支持体１８は、柱状部１８ａと張出し部１８ｂとからなる。柱状部１８ａ及び張出し部１８ｂは、金属等で形成された遮光性の部分であり、柱状部１８ａ及び張出し部１８ｂの外観を形成する壁体の内部には、表示制御部１４及び電源装置１６が内蔵されている。支持体１８の張出し部１８ｂの側面１８ｆには、薄板状又はシート状の車両用信号灯器部１１が貼り付けるように固定され、柱状部１８ａの側面１８ｇには、薄板状又はシート状の歩行者用信号灯器部１２が貼り付けるように固定されている。
【００１９】
車両用信号灯器部１１については、日差しを避けるため、これにフード（不図示）を付加することができる。フードは、車両用信号灯器部１１全体に設けることもできるが、青色灯１１ａ、黄色灯１１ｂ、及び赤色灯１１ｃごとに個別に設けることもできる。
【００２０】
歩行者用灯器２０は、道路沿いに立設される比較的低い支柱状の支持体２８と一体化させて設置され、歩行者用信号灯器部１２や情報表示機２３は、通行者の視認性を考慮して支持体２８の適所に取り付けられている。支持体２８に組み付けられた表示制御部２４は、歩行者用信号灯器部１２に表示領域１２ｄとして設けた青色灯１２ａ及び赤色灯１２ｃを所定のタイミングで順次点灯させる。また、表示制御部２４は、情報表示機２３を構成する表示部２３ｐに文字、記号等からなる情報表示を行わせる。歩行者用信号灯器部１２、情報表示機２３、及び表示制御部２４は、電源装置２６から電力の供給を受けて動作する。電源装置２６は、例えば商用電源から電力の供給を受けるが、バッテリーを付属させたものとできる。電源装置２６は、支持体２８等に固定した太陽光発電機（不図示）からの電力供給を受けるものであってもよい。
以上の歩行者用灯器２０は、設置場所等に応じた修正を加えることにより縦型車両灯器としても機能させることができる。
【００２１】
なお、支持体２８は、基部２８ａと本体２８ｂとからなる。基部２８ａは、金属等で形成された遮光性の部分であり、本体２８ｂは、ガラス、プラスチック等で形成された光透過性を示す板状の部分である。基部２８ａの外観を形成する壁体の内部には、表示制御部２４及び電源装置２６が内蔵されている。支持体２８の本体２８ｂの側面２８ｆには、薄板状又はシート状の歩行者用信号灯器部１２が嵌め込むように貼り付けて固定され、基部２８ａの側面２８ｇには、薄板状又はシート状の情報表示機２３が貼り付けるように固定されている。
【００２２】
情報表示機２３の表示部２３ｐは、全体を表示領域２３ｄとするディスプレイであり、交通関連情報を表示させることができる。具体的には、表示部２３ｐに事故の発生、交通制限区間、渋滞状況、コマーシャル等を表示させることができる。なお、図１では、情報表示機２３を歩行者用灯器２０に付随させているが、情報表示機２３を単独で支柱等に固定することができる。
【００２３】
図２（Ａ）は、車両用信号灯器部１１を説明する平面図である。車両用信号灯器部１１は、表示部１１ｐと表示枠１１ｑとを有する。一方の表示部１１ｐは、有機ＥＬ素子等の固体発光素子からなる発光部又は発光源である青色灯１１ａ、黄色灯１１ｂ、及び赤色灯１１ｃを適所に配置することによって形成されている。これらの青色灯１１ａ、黄色灯１１ｂ、及び赤色灯１１ｃをまとめた領域は、表示領域１１ｄとなっている。他方の表示枠１１ｑは、表示部１１ｐの周囲を覆うものであり、表示部１１ｐの外周に設けられた付属回路等を保護している。表示枠１１ｑには、車両用信号灯器部１１を図１に示す支持体１８に固定するため複数の取付孔１１ｒが形成されている。車両用信号灯器部１１は、全体として可撓性を有し、湾曲させることができる。これにより、支持体１８の張出し部１８ｂの側面１８ｆが若干の凸又は凹面に形成されている場合であっても、側面１８ｆにフィットさせた固定が可能になる。
【００２４】
図２（Ｂ）は、車両用信号灯器部１１の表示部１１ｐの断面構造を説明する概念図である。表示部１１ｐは、樹脂製の基板８１上に有機ＥＬ層８２を一対の電極８３，８４で挟んだ構造を有する有機ＥＬ素子８０ａを発光素子として形成し、樹脂製の保護層８５で覆ったものである。このため、表示部１１ｐ又は有機ＥＬ素子８０ａを含む車両用信号灯器部１１は、究極的には紙のように薄くでき、外力を与えることで所望の程度に湾曲させることができる。なお、少なくとも表側の電極８４は、透明電極であり、裏側の電極８４も透明電極である場合、基板８１の裏面に反射層８７を形成することもできる。また、指向性、発散度等を考慮して、保護層８５に隣接してフレネルレンズ、マイクロレンズアレイ等の光線制御部８８を設けることもできる。
【００２５】
以上では、車両用信号灯器部１１の構造について説明したが、歩行者用信号灯器部１２や情報表示機２３も同様の構造を有している。ただし、車両用信号灯器部１１では、色灯１１ａ，１１ｂ，１１ｃ又は有機ＥＬ素子８０ａを個別に点灯又は消灯させるオン・オフ動作で足りるが、情報表示機２３については、表示部２３ｐに情報表示を行うので、表示部２３ｐは、動画又は静止画を表示可能にするべく２次元的に配列された多数の画素（有機ＥＬ素子）を備え、画素単位で有機ＥＬ素子を点滅させるための駆動回路を有する。表示部２３ｐの場合、表示部１１ｐの場合と異なり光線制御部８８は不要である。
【００２６】
図２（Ｃ）は、歩行者用灯器２０に取り付けられた歩行者用信号灯器部１２を説明する断面概念図である。歩行者用信号灯器部１２を支持する本体２８ｂは透明であり、歩行者用信号灯器部１２は、両面発光型又は両面表示型のパネルとなっており、表面及び裏面の双方から観察可能になっている。これにより、歩行者用信号灯器部１２が表側に射出する表示光Ｌ１によって表側（手前側）に信号表示を行うことができ、歩行者用信号灯器部１２が裏側（奥側）に射出する表示光Ｌ２によって裏側に信号表示を行うことができる。この際、表示光Ｌ２は、本体２８ｂの表面２９ｆ及び裏面２９ｒを通過して本体２８ｂの裏側に射出される。
【００２７】
図３は、図１の交通信号設備１００の回路的な構造を説明するブロック図である。交通信号設備１００は、複数の車両用信号灯器部１１と、複数の歩行者用信号灯器部１２と、複数の情報表示機２３とを備え、これらの動作を信号制御部４０で管理している。信号制御部４０は、制御回路４１と、表示動作制御部４２と、現示メモリ４３と、通信部４４とを有する。これらのうち、制御回路４１は、全体の動作を統括し、表示動作制御部４２は、制御回路４１の指示に基づいて車両用信号灯器部１１、歩行者用信号灯器部１２、及び情報表示機２３又はこれらに付随する表示制御部１４，２４を駆動し、現示メモリ４３は、信号灯器部１１，１２の表示の切り替え手順のほか、現在の灯色、表示の残り時間等の点灯状態に関する情報を保管する。制御回路４１は、情報表示機２３の表示部２３ｐに表示すべき交通関連情報を記憶する部分を有している。
【００２８】
交通信号設備１００において、車両用信号灯器部１１に付随するものとして、通信駆動部３４が設けられており、この通信駆動部３４は、無線通信部３４ｒを有し、信号制御部４０からの指令に基づいて表示部１１ｐに表示動作を行わせる。歩行者用信号灯器部１２に付随するものとして、通信駆動部３４が設けられており、この通信駆動部３４は、無線通信部３４ｒを有し、信号制御部４０からの指令に基づいて表示部１２ｐに表示動作を行わせる。情報表示機２３に付随するものとして、通信駆動部３４が設けられており、この通信駆動部３４は、信号制御部４０からの指令に基づいて表示部２３ｐに表示動作を行わせる。以上において、通信駆動部３４は共有されることがある。つまり、１つの通信駆動部３４で車両用信号灯器部１１と歩行者用信号灯器部１２とを動作させる場合があり、この場合、通信駆動部３４は、図１の表示制御部１４に対応するものとなる。また、１つの通信駆動部３４で歩行者用信号灯器部１２と情報表示機２３とを動作させる場合があり、この場合、通信駆動部３４は、図１の表示制御部２４に対応するものとなる。
【００２９】
なお、信号制御部４０は、無線又は有線の通信媒体５０を介して中央管理装置６０との間で通信可能になっている。制御回路４１は、中央管理装置６０からの指示に基づいて、信号灯器部１１，１２の表示状態を調整したり、情報表示機２３に表示する交通関連情報を変更したりする。
【００３０】
上記実施形態の表示装置１０１によれば、表示部１１ｐ，１２ｐ，２３ｐが有機ＥＬ素子で形成された面状の表示領域を有するので、交通信号設備１００の表示装置１０１を形状的に簡単又は簡潔することができ薄型にできる。
【００３１】
以上の実施形態で説明された構造、形状、大きさ及び配置関係については、本発明を理解・実施できる程度に概略的に示したものに過ぎない。従って本発明は、説明された実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に示される技術的思想の範囲を逸脱しない限り様々な形態に変更することができる。
【００３２】
例えば、信号灯器部１１，１２や情報表示機２３の内部に通信駆動部３４又は表示制御部１４，２４等を組み込むことができる。この場合、信号灯器部１１，１２や情報表示機２３の取付や配線工事がより容易になる。
【００３３】
情報表示機２３については、支持体２８の本体２８ｂに貼り付けて固定するものに限らず、支持体２８に枠状の部分又は開口を設けてこの部分に情報表示機２３を嵌め込んでもよい。
【符号の説明】
【００３４】
１０…一体型信号灯器、  １１…車両用信号灯器部、  １１ａ…青色灯、  １１ｂ…黄色灯、  １１ｃ…赤色灯、  １１ｄ，１２ｄ，２３ｄ…表示領域、  １１ｐ，１２ｐ，２３ｐ…表示部、  １１ｑ…表示枠、  １１ｒ…取付孔、  １２…歩行者用信号灯器部、  １２ａ…青色灯、  １２ｃ…赤色灯、  １４，２４…表示制御部、  １６，２６…電源装置、  １８…支持体、  １８ｆ，１８ｇ…側面、  ２０…歩行者用灯器、  ２３…情報表示機、  ２８…支持体、  ２８ａ…基部、  ２８ｂ…本体、  ２９ｆ…表面、  ２９ｒ…裏面、  ３４…通信駆動部、  ３４ｒ…無線通信部、  ４０…信号制御部、  ４１…制御回路、  ４２…表示動作制御部、  ４３…現示メモリ、  ４４…通信部、  ５０…通信媒体、  ６０…中央管理装置、  ８０ａ…有機ＥＬ素子、  １００…交通信号設備、  １０１…表示装置、  １１１…車両用信号機、  １１２…歩行者用信号機
【図１】
0006415137.tif 000002
【図２】
0006415137.tif 000003
【図３】
0006415137.tif 000004