(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外気吸込口（３１）に対向して配置された熱交換器（４）を含むユニット本体（２）を有する室外ユニットにおいて、
前記外気吸込口を通じて前記熱交換器に送られる外気の温度を検出する外気温センサ（５）と、
前記外気吸込口が雪によって塞がれることを防止するために前記ユニット本体に取り付けられる防雪フード（６）に付属しており、前記外気吸込口に対向する方向に前記熱交換器と空間距離を空けて前記外気温センサを配置させる空間距離形成部（６５）と、
を備えた、
室外ユニット（１）。
【請求項２】
前記空間距離は、３０ｍｍ以上である、
請求項１に記載の室外ユニット。
【請求項３】
前記空間距離形成部は、前記防雪フードに着脱可能に取り付けられる部材である、
請求項１又は２に記載の室外ユニット。
【請求項４】
前記空間距離形成部は、前記ユニット本体に着脱可能に取り付けられる部材である、
請求項１〜３のいずれか１項に記載の室外ユニット。
【請求項５】
前記外気温センサは、センサ保持部材（５１）に保持されており、
前記センサ保持部材は、前記空間距離形成部に取り付けられている、
請求項１〜４のいずれか１項に記載の室外ユニット。
【請求項６】
前記センサ保持部材は、前記ユニット本体に着脱可能に取り付けられる部材である、
請求項５に記載の室外ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、室外ユニット、特に、外気吸込口に対向して配置された熱交換器を含むユニット本体を有する室外ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、空気調和装置等の冷凍装置として、外気吸込口に対向して配置された熱交換器を含むユニット本体を有する室外ユニットを備えたものがある。このような室外ユニットとして、特許文献１（特開２００９−２１０１３５号公報）に示すように、外気吸込口を通じて熱交換器に送られる外気の温度を検出するための外気温センサがユニット本体に取り付けられている（図１参照）。外気温センサは、室外ユニットを構成する圧縮機等の機器を制御するための制御部に接続されており、各種の運転制御を行う際に使用される。このため、外気温センサは、適切な温度検出を行えるように、熱交換器に近接した状態でユニット本体に取り付けられている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、室外ユニットは屋外に設置されるため、降雪地帯の屋外に室外ユニットを設置する場合には、外気吸込口が雪によって塞がれることを防止する必要がある。そこで、室外ユニットを降雪地帯の屋外に設置する場合には、ユニット本体に防雪フードが取り付けるようにしている。防雪フードは、外気吸込口を覆うようにユニット本体に取り付けられる。防雪フードは、主として、外気吸込口に対向する対向面をなすフード対向板と、フード対向板の上縁からユニット本体に向かって延びる上面をなすフード天板と、フード対向板の側縁からユニット本体に向かって延びる側面をなす１対のフード脇板と、から構成されており、その下部には、下向きの開口が形成されている。
【０００４】
このような防雪フードが特許文献１に示された室外ユニットに取り付けられると、図２に示すように、外気温センサが防雪フードによって囲まれた状態になる。このような外気温センサの取り付け状態になると、除霜運転によって熱交換器で発生したドレン水等の水分が外気温センサに付着したままになりやすく、これにより、外気温センサに付着した水分が凍結することになる。そして、このような外気温センサに付着した水分の凍結が発生すると、外気温センサが適切な温度検出を行えなくなるおそれがある。
【０００５】
本発明の課題は、外気吸込口に対向して配置された熱交換器を含むユニット本体を有する室外ユニットにおいて、ユニット本体に防雪フードを取り付けた場合に発生する外気温センサの凍結を防止することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１の観点にかかる室外ユニットは、外気吸込口に対向して配置された熱交換器を含むユニット本体を有する室外ユニットにおいて、外気温センサと、空間距離形成部と、を有している。外気温センサは、外気吸込口を通じて熱交換器に送られる外気の温度を検出するセンサである。空間距離形成部は、外気吸込口が雪によって塞がれることを防止するためにユニット本体に取り付けられる防雪フードに付属しており、外気吸込口に対向する方向に熱交換器と空間距離を空けて外気温センサを配置させる部分である。
【０００７】
本願の発明者は、ユニット本体に防雪フードを取り付けた際に外気温センサが凍結する原因に関して研究を行った。そして、本願の発明者は、防雪フードを取り付ける場合には、空気が防雪フードを通じて外気吸込口に吸い込まれる略上向きの流れだけになるため、防雪フードを取り付けない場合とは異なり、外気温センサに空気が色々な方向から衝突するような状況が発生しにくくなり、熱交換器で発生したドレン水等の水分が外気温センサに付着すると、付着したままになりやすくなっていることを見いだした。
【０００８】
そこで、ここでは、上記のように、外気吸込口に対向する方向に熱交換器と空間距離を空けて外気温センサを配置させる空間距離形成部を防雪フードに付属させるようにしている。ここで、「付属」とは、空間距離形成部が防雪フードに付属する別部材とする場合、又は、防雪フードの一部分を構成する場合、のいずれであってもよい。
【０００９】
このため、ここでは、ユニット本体に防雪フードを取り付けた場合に、空間距離形成部によって、熱交換器で発生したドレン水等の水分が外気温センサに付着するのをできるだけ避けることができる。このとき、外気温センサが外気吸込口に対向する方向に熱交換器と空間距離を空けて配置されると、室外ユニットの設置スペースが大きくなることが懸念されるが、ここでは、空間距離形成部が防雪フードに付属しているため、空間距離形成部による設置スペースの増大を、ユニット本体に防雪フードを取り付けることよって発生する設置スペースの増大の範囲内に収めることができる。
【００１０】
これにより、ここでは、外気吸込口に対向して配置された熱交換器を含むユニット本体を有する室外ユニットにおいて、ユニット本体に防雪フードを取り付けた場合に発生する外気温センサの凍結を防止することができる。
【００１１】
第２の観点にかかる室外ユニットは、第１の観点にかかる室外ユニットにおいて、空間距離が、３０ｍｍ以上である。
【００１２】
これにより、ここでは、水分が外気温センサに付着するのを避ける作用を十分に高めることができる。
【００１３】
第３の観点にかかる室外ユニットは、第１又は第２の観点にかかる室外ユニットにおいて、空間距離形成部が、防雪フードに着脱可能に取り付けられる部材である。
【００１４】
これにより、ここでは、防雪フードをユニット本体に取り付ける前に空間距離形成部に外気温センサを取り付けることができるため、防雪フードをユニット本体に取り付けた後に空間距離形成部に外気温センサを取り付ける場合に比べて、空間距離形成部に外気温センサを容易に取り付けることができる。
【００１５】
第４の観点にかかる室外ユニットは、第１〜第３の観点のいずれかにかかる室外ユニットにおいて、空間距離形成部が、ユニット本体に着脱可能に取り付けられる部材である。
【００１６】
これにより、ここでは、空間距離形成部をユニット本体に取り付けた状態で空間距離形成部に外気温センサを取り付けることができるため、空間距離形成部をユニット本体に着脱不能である場合に比べて、空間距離形成部に外気温センサを容易に取り付けることができる。特に、空間距離形成部が防雪フード及びユニット本体の両方に着脱可能に取り付けられる部材である場合には、防雪フードをユニット本体に取り付ける前に、空間距離形成部をユニット本体に取り付け、ユニット本体に取り付けられた状態の空間距離形成部に外気温センサを取り付けることができるため、各部の取り付けを全て容易に行うことができる。
【００１７】
第５の観点にかかる室外ユニットは、第１〜第４の観点のいずれかにかかる室外ユニットにおいて、外気温センサが、センサ保持部材に保持されており、センサ保持部材が、空間距離形成部に取り付けられている。
【００１８】
これにより、ここでは、外気温センサを空間距離形成部に直接取り付ける場合に比べて、空間距離形成部に外気温センサを容易に取り付けることができる。
【００１９】
第６の観点にかかる室外ユニットは、第５の観点にかかる室外ユニットにおいて、センサ保持部材が、ユニット本体に着脱可能に取り付けられる部材である。
【００２０】
これにより、ここでは、ユニット本体に防雪フードを取り付けない場合には、センサ保持部材をユニット本体に取り付けることによって、外気温センサを熱交換器に近接した状態でユニット本体に取り付けることができる。
【発明の効果】
【００２１】
以上の説明に述べたように、本発明によれば、外気吸込口に対向して配置された熱交換器を含むユニット本体を有する室外ユニットにおいて、空間距離形成部によって水分が外気温センサに付着するのをできるだけ避けて、ユニット本体に防雪フードを取り付けた場合に発生する外気温センサの凍結を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】従来の室外ユニットの外観図である。
【図２】図１の室外ユニットに防雪フードを取り付けた状態を示す図である。
【図３】本発明にかかる室外ユニット（防雪フードを取り付けない状態）の外観図である。
【図４】図３の外気温センサ付近を説明するための図（斜視図）である。
【図５】本発明にかかる室外ユニット（防雪フードを取り付けた状態）の外観図である。
【図６】図５の外気温センサ付近を説明するための図（斜視図）である。
【図７】図５の外気温センサ付近を説明するための図（Ａ方向から見た図）である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明にかかる室外ユニットの実施形態について、図面に基づいて説明する。尚、本発明にかかる室外ユニットの具体的な構成は、下記の実施形態に限られるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で変更可能である。
【００２４】
（１）防雪フードを取り付けない状態における室外ユニットの構造
図３は、本発明にかかる室外ユニット１（防雪フード６を取り付けない状態）の外観図である。図４は、図３の外気温センサ５付近を説明するための斜視図である。
【００２５】
室外ユニット１は、ここでは、室内ユニットと冷媒連絡管等を介して接続されることによって空気調和装置を構成するユニットである。室外ユニット１は、主として、略直方体形状のケーシング３内に、圧縮機（図示せず）、ファン（図示せず）、及び、熱交換器４等が収容されることによって構成されたユニット本体２を有している。ここでは、熱交換器４は、ケーシング３の背面及び一側面に沿う略Ｌ字形状をなしており、ケーシング３の背面及び一側面に形成された外気吸込口３１に対向するように配置されている。すなわち、ユニット本体２は、外気吸込口３１に対向して配置された熱交換器４を含んでいる。
【００２６】
ユニット本体２には、外気吸込口３１を通じて熱交換器４に送られる外気の温度を検出するセンサである外気温センサ５が取り付けられている。ここでは、外気温センサ５は、ケーシング３の背面に形成された外気吸込口３１に対向し、かつ、熱交換器４に近接した状態になるように、ユニット本体２に取り付けられている。
【００２７】
具体的には、外気温センサ５は、センサ保持部材５１によって保持されており、センサ保持部材５１を介して、ユニット本体２を構成するケーシング３の背面に着脱可能に取り付けられている。外気温センサ５は、主として、外気の温度を検出するためのセンサ部５ａと、センサ部５ａをケーシング３内に収容された制御部（図示せず）に接続するためのハーネス５ｂと、を有している。センサ保持部材５１は、樹脂製の部材であり、主として、所定の位置（ここでは、ケーシング３の背面）に支持される被支持部５２と、外気温センサ５のセンサ部５ａを保持するための保持部５３と、を有している。被支持部５２は、略平板帯状の部分であり、その一方の面に突出部５４が形成されている。突出部５４は、上下に向かい合うように形成された一対の部分であり、先端に係合部５４ａを有している。センサ保持部材５１は、突出部５４がケーシング３の背面に上下に向かい合うように形成された一対の貫通孔３２に挿通され、かつ、係合部５４ａが貫通孔３２の周囲部分に係合することによって、ケーシング３に支持されている（図４の矢印Ｂ参照）。ここで、貫通孔３２は、ケーシング３の背面のうち外気吸込口３１の側方に配置されている。そして、被支持部５２の外気吸込口３１側の端部は、外気吸込口３１に対向している。保持部５３は、被支持部５２の外気吸込口３１側の端部に形成された略平板帯状の部分であり、主として、保持本体部５５と、保持蓋部５６と、を有している。保持本体部５５には、センサ部５ａを収容するための凹状に凹んだ収容空間５５ａと、収容空間５５ａ内に外気を通気させるための通気孔５５ｂと、が形成されている。保持蓋部５６は、保持本体部５５の被保持部５２から遠い側の端部に形成されており、保持本体部５５に対してヒンジ曲げされることによって、収容空間５５ａを閉じて保持本体部５５に係合することが可能であり、これにより、センサ部５ａを収容空間５５ａに収容している（図４の矢印Ｃ、Ｄ参照）。保持蓋部５６にも、収容空間５５ａ内に外気を通気させるための通気孔５６ａが形成されている。また、保持蓋部５６には、上下に向かうように形成されており、ヒンジ曲げを行う際に掴むことが可能な一対の掴み部５７が形成されている。
【００２８】
尚、ここでは、センサ保持部材５１が、ユニット本体２を構成するケーシング３の背面に取り付けられているが、ユニット本体２に取り付けられるのであれば、これに限定されるものではなく、例えば、ユニット本体２を構成する熱交換器４に取り付けられていてもよい。また、センサ保持部材５１の具体的形状は、ここで説明したものに限定されるものではなく、外気温センサ５を保持する部材であれば他の形状であってもよい。
【００２９】
（２）防雪フードを取り付けた状態における室外ユニットの構造
図５は、本発明にかかる室外ユニット１（防雪フード６を取り付けた状態）の外観図である。図６は、図５の外気温センサ５付近を説明するための図（斜視図）である。図７は、図５の外気温センサ５付近を説明するための図（Ａ方向から見た図）である。
【００３０】
室外ユニット１が降雪地帯に設置される場合には、外気吸込口が雪によって塞がれることを防止するために、ユニット本体２に防雪フード６が取り付けられる。
【００３１】
防雪フード６は、外気吸込口３１を覆うようにユニット本体２に取り付けられる部材である。防雪フード６は、主として、外気吸込口３１に対向する対向面をなすフード対向板６１と、フード対向板６１の上縁からユニット本体２に向かって延びる上面をなすフード天板６２と、フード対向板６１の側縁からユニット本体２に向かって延びる側面をなす１対のフード脇板６３、６４と、から構成されている。そして、防雪フード６の下部には、下向きの開口６ａが形成されている。
【００３２】
そして、ここでは、防雪フード６がユニット本体２に取り付けられる場合に、外気温センサ５が、空間距離形成部としてのセンサ取付板６５を介して、ユニット本体２に取り付けられている。センサ取付板６５は、防雪フード６に付属しており、外気吸込口３１に対向する方向に熱交換器４と空間距離ＳＤを空けて外気温センサ５を配置させる部分である。このため、外気温センサ５は、防雪フード６をユニット本体２に取り付けない場合とは異なり、ケーシング３の背面に形成された外気吸込口３１に対向し、かつ、熱交換器４との間に空間距離ＳＤを空けた状態になるように、ユニット本体２に取り付けられている。
【００３３】
具体的には、外気温センサ５のセンサ部５ａを保持したセンサ保持部材５１を、センサ取付板６５に着脱可能に取り付けて、センサ取付板６５をユニット本体２（ここでは、ケーシング３の背面）に取り付けるようにしている。センサ取付板６５は、金属製の部材であり、主として、ケーシング３の背面に支持される被支持部６６と、センサ保持部材５１を保持するための保持部６７と、保持部６７（すなわち、外気温センサ５のセンサ部５ａ）と熱交換器４との空間距離ＳＤを空けるための中間部６８と、を有している。被支持部６６は、略平板帯状の部分であり、その一方の面に係合部６６ａが形成されている。センサ取付板６５は、係合部６６ａがケーシング３の上側の貫通孔３２に挿通され、かつ、係合部６６ａが貫通孔３２の周囲部分に係合することによって、ケーシング３に支持されている（図６の矢印Ｅ及び図７参照）。ここで、被支持部６６の外気吸込口３１側の端部は、防雪フード６を側方に横切る位置（ここでは、フード脇板６３の内面に対応する位置）まで延びている。そして、防雪フード６（ここでは、フード脇板６３）には、被支持部６６の外気吸込口３１側の端部が横切ることができるように、切り欠き部６３ａが形成されている。中間部６８は、被支持部６６の外気吸込口３１側の端部から熱交換器４から遠ざかる方向に延びる略平板帯状の部分であり、ここでは、フード脇板６３の内面に沿って延びている。中間部６８は、防雪フード６（ここでは、フード脇板６３）に着脱可能に取り付けられている。ここでは、中間部６８にネジ孔６８ａが形成され、かつ、フード脇板６３にネジ孔６３ｂが形成されており、ネジ孔６３ｂ、６８ａに螺合するネジ６９によって、中間部６８がフード脇板６３に着脱可能に取り付けられている（図６の矢印Ｆ及び図７参照）。保持部６７は、中間部６８の熱交換器４から遠い側の端部に形成された略平板帯状の部分である。保持部６７には、上下に向かい合うように一対の貫通孔６７ａが形成されており、センサ保持部材５１の突出部５４が挿通し、かつ、センサ保持部材５１の係合部５４ａが係合することによって、センサ保持部材５１を支持している（図６の矢印Ｇ及び図７参照）。また、保持部６７には、センサ保持部材５１の通気孔５５ｂ、５６ａに対応する位置に、収容空間５５ａ内に外気を通気させるための通気孔６７ｂが形成されている。さらに、保持部６７には、センサ保持部材５１の一対の掴み部５７に係合可能な係合部６７ｃが形成されており、貫通孔６７ａとともに、センサ保持部材５１を支持する機能を果たしている。このように、ここでは、防雪フード６に付属する空間距離形成部としてのセンサ取付板６５を介して、外気温センサ５をユニット本体２に取り付けることによって、外気吸込口３１に対向する方向に熱交換器４と空間距離ＳＤを空けて外気温センサ５を配置させることができるようになっている。特に、ここでは、空間距離ＳＤが３０ｍｍ以上になるように、中間部６８の熱交換器４から遠ざかる方向の長さが設定されている。
【００３４】
尚、ここでは、センサ取付板６５が、ユニット本体２を構成するケーシング３の背面に取り付けられているが、ユニット本体２に取り付けられるのであれば、これに限定されるものではなく、例えば、ユニット本体２を構成する熱交換器４に取り付けられていてもよい。また、センサ取付板６５の具体的形状は、ここで説明したものに限定されるものではなく、外気吸込口３１に対向する方向に熱交換器４と空間距離ＳＤを空けた状態で、センサ保持部材５１を取り付けることができる部材であれば他の形状であってもよい。
【００３５】
（３）室外ユニットの特徴
上述した室外ユニット１には、以下のような特徴がある。
【００３６】
＜Ａ＞
ここでは、上記のように、外気吸込口３１に対向する方向に熱交換器４と空間距離ＳＤを空けて外気温センサ５を配置させる空間距離形成部としてのセンサ取付板６５を防雪フード６に付属させるようにしている。
【００３７】
このため、ここでは、ユニット本体２に防雪フード６を取り付けた場合に、センサ取付板６５によって、熱交換器４で発生したドレン水等の水分が外気温センサ５に付着するのをできるだけ避けることができる。このとき、外気温センサ５が外気吸込口３１に対向する方向に熱交換器４と空間距離ＳＤを空けて配置されると、室外ユニット１の設置スペースが大きくなることが懸念されるが、ここでは、センサ取付板６５が防雪フード６に付属しているため、センサ取付板６５による設置スペースの増大を、ユニット本体２に防雪フード６を取り付けることよって発生する設置スペースの増大の範囲内に収めることができる。
【００３８】
これにより、ここでは、外気吸込口３１に対向して配置された熱交換器４を含むユニット本体２を有する室外ユニット１において、ユニット本体２に防雪フード６を取り付けた場合に発生する外気温センサ５の凍結を防止することができる。
【００３９】
＜Ｂ＞
特に、ここでは、空間距離ＳＤを３０ｍｍ以上にしているため、水分が外気温センサ５に付着するのを避ける作用を十分に高めることができる。
【００４０】
＜Ｃ＞
ここでは、上記のように、空間距離形成部としてのセンサ取付板６５が、防雪フード６に着脱可能に取り付けられる部材である。
【００４１】
これにより、ここでは、防雪フード６をユニット本体２に取り付ける前にセンサ取付板６５に外気温センサ５を取り付けることができるため、防雪フード６をユニット本体２に取り付けた後に空間距離形成部に外気温センサ５を取り付ける場合に比べて、空間距離形成部に外気温センサ５を容易に取り付けることができる。
【００４２】
すなわち、空間距離形成部は、防雪フード６に付属するものであればよいため、センサ取付板６５のように、防雪フード６に付属する別部材とする場合、又は、センサ取付板６５とは異なり、防雪フード６の一部分を構成する場合、のいずれであってもよい。しかし、外気温センサ５の取付性を考慮すると、センサ取付板６５のように、防雪フード６に付属し、かつ、防雪フード６に着脱可能な別部材とするほうが好ましいということである。
【００４３】
＜Ｄ＞
ここでは、上記のように、空間距離形成部としてのセンサ取付板６５が、ユニット本体２に着脱可能に取り付けられる部材である。
【００４４】
これにより、ここでは、センサ取付板６５をユニット本体２に取り付けた状態でセンサ取付板６５に外気温センサ５を取り付けることができるため、空間距離形成部をユニット本体２に着脱不能である場合に比べて、空間距離形成部に外気温センサ５を容易に取り付けることができる。
【００４５】
特に、センサ取付板６５のように、空間距離形成部が防雪フード６及びユニット本体２の両方に着脱可能に取り付けられる部材である場合には、防雪フード６をユニット本体２に取り付ける前に、空間距離形成部をユニット本体２に取り付け、ユニット本体２に取り付けられた状態の空間距離形成部に外気温センサ５を取り付けることができるため、各部の取り付けを全て容易に行うことができる。
【００４６】
＜Ｅ＞
ここでは、外気温センサ５が、センサ保持部材５１に保持されており、センサ保持部材５１が、空間距離形成部としてのセンサ取付板６５に取り付けられている。
【００４７】
これにより、ここでは、外気温センサ５を空間距離形成部に直接取り付ける場合に比べて、空間距離形成部に外気温センサ５を容易に取り付けることができる。
【００４８】
特に、ここでは、センサ保持部材５１が、ユニット本体２に着脱可能に取り付けられる部材である。
【００４９】
これにより、ここでは、ユニット本体２に防雪フード６を取り付けない場合には、センサ保持部材５１をユニット本体２に取り付けることによって、外気温センサ５を熱交換器４に近接した状態でユニット本体２に取り付けることができる。すなわち、防雪フード６をユニット本体２に取り付ける場合及び取り付けない場合のいずれの場合においても、センサ保持部材５１を介して、外気温センサ５をユニット本体２に取り付けることができる。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
本発明は、外気吸込口に対向して配置された熱交換器を含むユニット本体を有する室外ユニットに対して、広く適用可能である。
【符号の説明】
【００５１】
１    室外ユニット
２    ユニット本体
４    熱交換器
５    外気温センサ
６    防雪フード
３１  外気吸込口
５１  センサ保持部材
６５  空間距離形成部
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５２】
【特許文献１】特開２００９−２１０１３５号公報
【図１】
0006269690.tif 000002
【図２】
0006269690.tif 000003
【図３】
0006269690.tif 000004
【図４】
0006269690.tif 000005
【図５】
0006269690.tif 000006
【図６】
0006269690.tif 000007
【図７】
0006269690.tif 000008