(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタ嵌合室を設けたオス側コネクタハウジングを有し、前記オス側コネクタハウジングに前記コネクタ嵌合室に突出するオス端子が配置されたオス側コネクタ部と、
前記コネクタ嵌合室内に配置され、前記オス端子を保持する端子保持位置とコネクタ嵌合室の奥側の退避位置との間でコネクタ嵌合・離脱方向に移動自在に配置されたアライニングプレートと、
前記コネクタ嵌合室に嵌合可能なメス側コネクタハウジングを有し、前記メス側コネクタハウジングにメス端子が配置されたメス側コネクタ部と、
前記オス側コネクタハウジングに設けられたプレート保持アームが前記アライメントプレートに係止し、前記アライニングプレートを端子保持位置に保持するプレート保持手段と、
前記メス側コネクタハウジングと前記アライニングプレートのいずれか一方に一対の可撓性を有する挟持アームが設けられ、他方に一対の前記挟持アームが挟持する被挟持突部が設けられ、前記メス側コネクタハウジングのコネクタ嵌合過程で、端子保持位置の前記アライニングプレートに対し一対の前記挟持アームが互いの間隔を広げる方向に撓み変形して前記被挟持突部を挟持するプレート位置復帰手段と、
前記メス側コネクタハウジングの前記コネクタ嵌合室への嵌合過程で、一対の前記挟持アームが前記被挟持突部を挟持した後に、前記プレート保持アームを前記アライメントプレートの係止解除位置に弾性変位させて前記プレート保持手段の保持を解除するプレート保持解除手段と、
前記アライニングプレートを端子保持位置よりコネクタ離脱方向に移動するのを阻止するプレート抜け防止手段とを備えたことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
請求項１記載のコネクタであって、
前記被挟持突部は、一対の前記挟持アームが挟持する両面が最大幅の位置より徐々に幅狭となる傾斜面に形成されていることを特徴とするコネクタ。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載のコネクタであって、
前記メス側コネクタハウジングには、一方向への操作で前記メス側コネクタハウジングにコネクタ嵌合方向の嵌合力を作用させ、前記とは逆の他方向への操作で前記メス側コネクタハウジングにコネクタ離脱方向の離脱力を作用させるレバーが設けられていることを特徴とするコネクタ。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれかに記載のコネクタであって、
前記アライニングプレートには一対の前記挟持アームが設けられ、前記メス側コネクタハウジングには、前記被挟持突部が設けられたことを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オス端子の保持を行うアライニングプレートを有するコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の従来のコネクタとして、特許文献１に記載されたものがある。このコネクタ１００は、図１４に示すように、オス側コネクタハウジング１０１のコネクタ嵌合室１０２にオス端子１０３が配置されたオス側コネクタ部１０４と、コネクタ嵌合室１０２内に配置され、オス端子１０３を保持する端子保持位置からコネクタ嵌合室１０２の奥側の退避位置に移動自在に配置されたアライニングプレート１１０と、コネクタ嵌合室１０２に嵌合可能なメス側コネクタハウジング１２０を有し、メス側コネクタハウジング１２０にメス端子（図示せず）が配置されたメス側コネクタ部１２１とを備えている。
【０００３】
オス側コネクタハウジング１０１には、アライニングプレート１１０を端子保持位置（実線の位置）に保持するプレート保持アーム１０５が複数箇所に設けられている。アライニングプレート１１０には、各オス端子１０３の適正な位置に端子挿通孔（図示せず）がそれぞれ設けられている。アライニングプレート１１０は、各オス端子１０３を適正な位置に保持し、整列させている。
【０００４】
この従来例では、メス側コネクタハウジング１２０をコネクタ嵌合室１０２に嵌合すると、そのコネクタ嵌合過程でメス側コネクタハウジング１２０がアライニングプレート１１０を押圧する。すると、この押圧力でプレート保持アーム１０５が矢印方向に強制的に弾性変形してアライニングプレート１１０の保持が解除される。保持が解除されたアライニングプレート１１０は、メス側コネクタハウジング１２０に押圧される等してコネクタ嵌合室１０２の奥の退避位置（仮想線の位置）まで移動する。アライニングプレート１１０が退避することでメス端子（図示せず）がオス端子１０３との嵌合位置に進入し、コネクタ嵌合位置では双方の端子間が接続される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−１８７８６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前記従来例では、アライニングプレート１１０を退避位置から端子保持位置に戻す機構がないため、２回目以降のコネクタ嵌合作業時にはアライニングプレート１１０が端子保持・整列機能を行わない。そのため、アライニングプレート１１０を退避位置から端子保持位置に戻すプレート位置復帰手段を備えたコネクタの開発が要請されている。
【０００７】
そこで、本発明は、前記した課題を解決すべくなされたものであり、コネクタ離脱過程で、アライニングプレートを退避位置から端子保持位置に戻すことができるコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、コネクタ嵌合室を設けたオス側コネクタハウジングを有し、前記オス側コネクタハウジングに前記コネクタ嵌合室に突出するオス端子が配置されたオス側コネクタ部と、前記コネクタ嵌合室内に配置され、前記オス端子を保持する端子保持位置とコネクタ嵌合室の奥側の退避位置との間でコネクタ嵌合・離脱方向に移動自在に配置されたアライニングプレートと、前記コネクタ嵌合室に嵌合可能なメス側コネクタハウジングを有し、前記メス側コネクタハウジングにメス端子が配置されたメス側コネクタ部と、前記オス側コネクタハウジングに設けられたプレート保持アームが前記アライメントプレートに係止し、前記アライニングプレートを端子保持位置に保持するプレート保持手段と、前記メス側コネクタハウジングと前記アライニングプレートのいずれか一方に一対の可撓性を有する挟持アームが設けられ、他方に一対の前記挟持アームが挟持する被挟持突部が設けられ、前記メス側コネクタハウジングのコネクタ嵌合過程で、端子保持位置の前記アライニングプレートに対し一対の前記挟持アームが互いの間隔を広げる方向に撓み変形して前記被挟持突部を挟持するプレート位置復帰手段と、前記メス側コネクタハウジングの前記コネクタ嵌合室への嵌合過程で、一対の前記挟持アームが前記被挟持突部を挟持した後に、前記プレート保持アームを前記アライメントプレートの係止解除位置に弾性変位させて前記プレート保持手段の保持を解除するプレート保持解除手段と、前記アライニングプレートを端子保持位置よりコネクタ離脱方向に移動するのを阻止するプレート抜け防止手段とを備えたことを特徴とするコネクタである。
【０００９】
前記被挟持突部は、一対の前記挟持アームが挟持する両面が最大幅の位置より徐々に幅狭となる傾斜面に形成されていることが好ましい。前記メス側コネクタハウジングには、一方向への操作で前記メス側コネクタハウジングにコネクタ嵌合方向の嵌合力を作用させ、前記とは逆の他方向への操作で前記メス側コネクタハウジングにコネクタ離脱方向の離脱力を作用させるレバーが設けられているものを含む。前記アライニングプレートには、一対の前記挟持アームが設けられ、前記メス側コネクタハウジングには、前記被挟持突部が設けられることが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、メス側コネクタハウジングのコネクタ嵌合過程で被挟持突部が一対の挟持アームに挟持され、これによってメス側コネクタハウジングとアライニングプレートが合体し、その後、メス側コネクタハウジングのコネクタ離脱過程にあっては、メス側コネクタハウジングと共にアライニングプレートが端子保持位置まで戻されると、アライニングプレートの移動がプレート抜け防止手段によって阻止され、これにより被挟持突部が一対の挟持アームより外れ、メス側コネクタハウジングとアライニングプレートの合体が解除され、これにより端子保持位置まで移動したアライニングプレートが再びプレート保持手段で保持される。以上より、コネクタ離脱過程で、アライニングプレートを退避位置から端子保持位置に戻すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態を示し、コネクタの分解斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態を示し、（ａ）は図１のＡ部拡大図、（ｂ）は図１のＢ部拡大図である。
【図３】本発明の一実施形態を示し、プレート保持手段の要部斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態を示し、（ａ）〜（ｃ）は、一対の挟持アームが被挟持突部を挟持する各過程を示す正面図である。
【図５】本発明の一実施形態を示し、（ａ）はコネクタ嵌合動作の一過程を示すコネクタの正面図、（ｂ）はその一部破断した断面図である。
【図６】本発明の一実施形態を示し、（ａ）はコネクタ嵌合動作の一過程を示すコネクタの正面図、（ｂ）、（ｃ）はその一部破断した各断面図である。
【図７】本発明の一実施形態を示し、（ａ）はコネクタ嵌合動作の一過程を示すコネクタの正面図、（ｂ）はその一部破断した断面図である。
【図８】本発明の一実施形態を示し、（ａ）はプレート保持アームの被押圧突部が解除突部に押圧された状態を示す要部断面図、（ｂ）はプレート保持アームが解除位置に変位した状態を示す要部断面図である。
【図９】本発明の一実施形態を示し、コネクタ嵌合動作の一過程（コネクタ完全嵌合状態）を示すコネクタの正面図である。
【図１０】本発明の一実施形態を示し、（ａ）はコネクタ離脱動作の一過程を示すコネクタの正面図、（ｂ）はその一部破断した断面図である。
【図１１】本発明の一実施形態を示し、（ａ）はコネクタ離脱動作の一過程を示すコネクタの正面図、（ｂ）、（ｃ）はその一部破断した各断面図である。
【図１２】本発明の一実施形態を示し、（ａ）はコネクタ離脱動作の一過程を示すコネクタの正面図、（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）はその一部破断した各断面図である。
【図１３】本発明の一実施形態を示し、（ａ）はコネクタ離脱動作の一過程を示すコネクタの正面図、（ｂ）はその一部破断した断面図である。
【図１４】従来例のコネクタの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１３】
図１〜図１３は本発明の一実施形態を示す。図１〜図６に示すように、コネクタ１は、オス側コネクタ部２とアライニングプレート１０とメス側コネクタ部２０とレバー３０とを備えている。
【００１４】
オス側コネクタ部２は、一面が開口されたコネクタ嵌合室４を有するオス側コネクタハウジング３を備えている。オス側コネクタハウジング３には、コネクタ嵌合室４の底面より奥に複数の端子収容室（図示せず）が設けられている。この各端子収容室にオス端子（図示せず）がそれぞれ配置されている。各オス端子のタブ部（図示せず）は、コネクタ嵌合室４の底面より開口に向かって突出する状態で配置されている。
【００１５】
オス側コネクタハウジング３には、コネクタ嵌合室４のほぼ四隅の位置にプレート保持手段であるプレート保持アーム６がそれぞれ設けられている。プレート保持アーム６は、図３に示すように、コネクタ嵌合室４の奥に向かって延設された片持ち支持の弾性アームである。プレート保持アーム６は、その下端側（自由端側）にプレート用フック部６ａを有する。４か所のプレート保持アーム６は、アライニングプレート１０を端子保持位置で保持する。プレート保持アーム６の下端側（自由端）には、被押圧突部６ｂが一体に設けられている。
【００１６】
オス側コネクタハウジング３の対向する一対の内壁には、一対の段部７（図１、図１２に示す）が形成されている。オス側コネクタハウジング３の対向する一対の内壁には、一対のレバー突部用ガイド溝８が形成されている。各レバー突部用ガイド溝８は、コネクタ嵌合方向に沿って延びる垂直部（符号を付さず）と、垂直部の奥で連続し、奥に向かって傾斜する傾斜部（符号を付さず）とから構成されている。
【００１７】
アライニングプレート１０は、扁平な長方形状のプレ−トである。アライニングプレート１０には、各オス端子の適正な真上位置に端子挿通孔１１がそれぞれ形成されている。アライニングプレート１０は、各オス端子を適正な位置に保持し、整列させる。アライニングプレート１０は、コネクタ嵌合室４内に配置されている。アライニングプレート１０は、オス端子を保持する端子保持位置（図５の位置）とコネクタ嵌合室４の奥側の退避位置（図１０の位置）との間でコネクタ嵌合・離脱方向に移動自在である。アライニングプレート１０には、四隅の位置に切欠部１２が形成されている。この各切欠部１２よりプレート保持アーム６が進入、退出できる。そして、切欠部１２より下方に進入したプレート保持アーム６のプレート用フック部６ａがアライニングプレート１０の下面を支持することができる。
【００１８】
アライニングプレート１０の長手方向の両側の端部には、プレート抜け防止手段である一対のプレート抜け防止アーム１３が上方に向かって突設されている。この一対のプレート抜け防止アーム１３は、アライニングプレート１０の移動時には、その弾性力によってオス側コネクタハウジング３の内側面を摺動する。一対のプレート抜け防止アーム１３は、アライニングプレート１０の端子保持位置では、オス側コネクタハウジング３の段部７に突き当たり、アライニングプレート１０の端子保持位置よりコネクタ離脱方向への移動を阻止する（図１２参照）。
【００１９】
アライニングプレート１０の左右の側端の４箇所には、一対の挟持アーム１４が上方に突設されている。一対の挟持アーム１４は、図２（ａ）、図４に示すように、互いの間隔を広狭する方向に撓み変形自在である。各挟持アーム１４は、それぞれ片持ち支持で先端が自由端となっている。各挟持アーム１４は、その自由端に係止爪１５をそれぞれ有する。一対の係止爪１５の互いに対向する内面は、その最先端から片持ち支持の基端側に向かうに従って互いの間隔を徐々に狭める傾斜面１５ａ、互いの間隔が同じ水平面１５ｂ、互いの間隔を徐々に広げる逆傾斜面１５ｃに形成されている。
【００２０】
メス側コネクタ部２０は、コネクタ嵌合室４に挿入可能なメス側コネクタハウジング２１を有する。メス側コネクタハウジング２１には、複数の端子収容室（特に符号を付さず）が設けられている。各端子収容室にはメス端子（図示せず）が収容されている。各端子収容室には、下面側の開口（特に符号を付さず）よりオス端子のタブ部（図示せず）が進入することができる。
【００２１】
メス側コネクタハウジング２１の外面には、その四隅の位置、詳細には、アライニングプレート１０の４つの切欠部１２に対応する位置に、プレート保持解除手段である解除突部２３がそれぞれ設けられている。この４つの解除突部２３は、メス側コネクタハウジング２１のコネクタ嵌合過程で、プレート保持アーム６の被押圧突部６ｂを押圧してプレート用フック部６ａがアライニングプレート１０の下面より外れる位置（支持解除位置）までプレート保持アーム６を弾性変形させる。
【００２２】
メス側コネクタハウジング２１の左右の側端には、アライニングプレート１０の一対の挟持アーム１４に対応する位置に、被挟持突部２４がそれぞれ設けられている。被挟持突部２４は、図２（ｂ）に示すように、一対の挟持アーム１４への挿入側が円弧面２４ａであり、円弧面２４ａの最大幅の位置より両面が徐々に幅狭になる方向の傾斜面２４ｂを有する突形状である。これにより、一対の挟持アーム１４が挟持する両面が共に傾斜面２４ｂとなっている。
【００２３】
メス側コネクタハウジング２１のコネクタ嵌合過程で、端子保持位置のアライニングプレート１０の一対の挟持アーム１４に被挟持突部２４が挟持される。一対の挟持アーム１４の被挟持突部２４の挟持によってメス側コネクタハウジング２１とアライニングプレート１０が合体し、メス側コネクタ部２０のコネクタ離脱過程でアライニングプレート１０を退避位置から端子保持位置まで戻す（持ち上げる）。つまり、一対の挟持アーム１４と被挟持突部２４によってプレート位置復帰手段ＰＲ（図５参照）が構成されている。
【００２４】
また、メス側コネクタハウジング２１の長手方向の左右の外側面には、２箇所にレバー用ガイドピン２５が、１箇所にレバー仮保持用突部２６が設けられている。
【００２５】
レバー３０は、一対のアームプレート部３１と、これらを後端側で連結する操作部３２とを有する。一対のアームプレート部３１の先端側には、２箇所に円弧状のガイド孔３３が設けられている。この各ガイド孔３３にメス側コネクタハウジング２１の各レバー用ガイドピン２５がそれぞれ挿入（係合）されている。レバー３０は、この２箇所のガイド孔３３にメス側コネクタハウジング２１の２箇所のレバー用ガイドピン２５が挿入されることによってメス側コネクタハウジング２１に取り付けされている。各アームプレート部３１の先端部には、支持突部３４が設けられている。この支持突部３４は、コネクタ嵌合時・離脱時に、オス側コネクタハウジング３のレバー突部用ガイド溝８に挿入（係合）される。レバー３０は、コネクタ嵌合時・離脱時には、２箇所のレバー用ガイドピン２５が２箇所のガイド孔３３内の移動のみ許容され、且つ、支持突部３４がレバー突部用ガイド溝８内の移動のみ許容され、てこの原理によって低操作力でメス側コネクタハウジング２１とオス側コネクタハウジング３間に大きな嵌合力・離脱力を作用させる。
【００２６】
次に、コネクタ嵌合作業を説明する。コネクタ離脱状態にあっては、オス側コネクタハウジング３のコネクタ嵌合室４内には、アライニングプレート１０がプレート保持アーム６のプレート用フック部６ａによって端子保持位置に保持されている。各オス端子（図示せず）は、アライニングプレート１０によって、それぞれ適正な突出位置に位置保持されている。
【００２７】
図５（ａ）、（ｂ）に示すように、レバー３０の一対の支持突部３４をオス側コネクタハウジング３の一対のレバー突部用ガイド溝８に位置合わせし、オス側コネクタハウジング３のコネクタ嵌合室４にメス側コネクタハウジング２１を図６に示す位置まで挿入する。
【００２８】
この挿入過程で、図６（ｂ）に示すように、アライニングプレート１０の一対の挟持アーム１４がメス側コネクタハウジング２１の被挟持突部２４を挟持する。これにより、アライニングプレート１０がメス側コネクタハウジング２１に合体される。
【００２９】
次に、レバー３０の操作部３２を下方向に押圧する。すると、レバー３０がほぼ支持突部３４を支点として回転し、レバー３０の各ガイド孔３３の周縁で各レバー用ガイドピン２５を下方に押圧し、図７に示すように、メス側コネクタハウジング２１がコネクタ嵌合室４内に徐々に挿入される。
【００３０】
この時、メス側コネクタハウジング２１の解除突部２３がオス側コネクタハウジング３のプレート保持アーム６の被押圧突部６ｂを押圧し始め、図７（ｂ）にてＭ矢印で示す方向にプレート保持アーム６が徐々に弾性変形する。そして、図８に示すように、プレート保持アーム６のプレート用フック部６ａがアライニングプレート１０の底面より外れる位置までプレート保持アーム６が弾性変形する。これにより、アライニングプレート１０の退避位置への移動が許容される。以上より、アライニングプレート１０がメス側コネクタハウジング２１に合体した状態で退避位置への移動が許容される。
【００３１】
更に、レバー３０の操作部３２を下方向に押圧する。すると、レバー３０がメス側コネクタハウジング２１に対して大きな角度で回転し、レバー３０がメス側コネクタハウジング２１に強い嵌合力が作用し、端子間の嵌合を伴うコネクタ間の嵌合が低い操作力で行われる。アライニングプレート１０は、メス側コネクタハウジング２１と一体となってコネクタ嵌合室４内を退避位置の方向（下方向）に移動する。図９に示すように、レバー３０がメス側コネクタハウジング２１の上面に平行になる操作位置まで回転すると、オス側コネクタ部２とメス側コネクタ部２０間が完全に嵌合するコネクタ嵌合完了位置となる。コネクタ嵌合完了位置では、アライニングプレート１０は、コネクタ嵌合室４の奥の退避位置に位置する。
【００３２】
次に、コネクタ離脱動作を説明する。図１０のコネクタ嵌合完了位置にあって、図１０にて矢印で示すように、レバー３０の操作部３２を上方向（コネクタ嵌合時とは逆向き）に押圧する。すると、レバー３０がメス側コネクタハウジング２１に対して大きな角度で回転し、レバー３０がメス側コネクタハウジング２１に強い離脱力が作用し、端子間の離脱を伴うコネクタ間の離脱が低い操作力で行われる。アライニングプレート１０は、メス側コネクタハウジング２１と一体となってコネクタ嵌合室４内を端子保持位置の方向（上方向）に移動する。メス側コネクタハウジング２１のコネクタ離脱方向への移動が進み、アライニングプレート１０が端子保持位置まで移動すると、図１２（ｄ）に示すように、プレート抜け防止アーム１３が段部７に当接し、アライニングプレート１０についてはこれ以上のコネクタ離脱方向への移動が阻止される。
【００３３】
この少し手前のタイミングで、メス側コネクタハウジング２１の解除突部２３がオス側コネクタハウジング３のプレート保持アーム６の被押圧突部６ｂから外れ、図１１（ｃ）にてＮ矢印で示す方向にプレート保持アーム６が徐々に弾性復帰変形する。図１２（ｃ）に示すように、プレート保持アーム６のプレート用フック部６ａがアライニングプレート１０の底面を保持する位置までプレート保持アーム６が弾性復帰変形する。これにより、メス側コネクタハウジング２１と合体した状態でアライニングプレート１０が端子保持位置に保持される。
【００３４】
この後、オス側コネクタハウジング３からメス側コネクタハウジング２１を引き抜くことにより、図１３に示すように、一対の挟持アーム１４より被挟持突部２４が離脱すると共に、コネクタ１の離脱が完了する。
【００３５】
上記動作過程で説明したように、コネクタ嵌合時には一対の挟持アーム１４が被挟持突部２４を挟持し、コネクタ離脱時には一対の挟持アーム１４より被挟持突部２４が離脱するが、この挟持動作、離脱動作を詳しく説明する。図４（ａ）に示すように、コネクタ嵌合過程にあって、被挟持突部２４は一対の挟持アーム１４の係止爪１５の間に入り込むと、図４（ｂ）に示すように、一対の挟持アーム１４が互いの間隔を広げる方向に撓み変形して被挟持突部２４が一対の係止爪１５の間に徐々に挿入される。一対の挟持アーム１４は被挟持突部２４の最大幅の箇所で最も大きく撓み変形するが、被挟持突部２４の最大幅の箇所が抜けると、両側の傾斜面２４ｂに沿って徐々に撓み復帰変形し、図４（ｃ）に示すように、一対の挟持アーム１４が被挟持突部２４を挟持する。コネクタ離脱過程にあっては、上記動作とほぼ逆の動作によって一対の挟持アーム１４が被挟持突部２４より外れる。
【００３６】
以上説明したように、コネクタ１は、アライニングプレート１０に一対の挟持アーム１４を設け、メス側コネクタハウジング２１に被挟持突部２４を設けたプレート位置復帰手段ＰＲを備えている。従って、メス側コネクタハウジング２１のコネクタ嵌合過程で一対の挟持アーム１４が被挟持突部２４を挟持し、これによってメス側コネクタハウジング２１とアライニングプレート１０が合体し、その後、メス側コネクタハウジング２１のコネクタ離脱過程にあっては、メス側コネクタハウジング２１と共にアライニングプレート１０が端子保持位置まで戻されると、アライニングプレート１０の移動がプレート抜け防止アーム（プレート抜け防止手段）１３によって阻止されて一対の挟持アーム１４より被挟持突部２４が離脱し、これによってメス側コネクタハウジング２１とアライニングプレート１０の合体が解除される一方、端子保持位置まで移動したアライニングプレート１０が再びプレート保持アーム（プレート保持手段）６で保持されている。以上より、コネクタ離脱過程で、アライニングプレート１０を退避位置から端子保持位置に戻すことができる。２回目以降のコネクタ嵌合作業時でもアライニングプレート１０が端子保持・整列機能を発揮する。
【００３７】
また、プレート位置復帰手段ＰＲは、一対の挟持アーム１４と、一対の挟持アーム１４が挟持する両面が最大幅の位置より徐々には幅狭となる傾斜面２４ｂに形成された被挟持突部２４から構成されている。従って、メス側コネクタハウジング２１とアライニングプレート１０の合体時や離脱時に係止音が発生しない。従って、音の勘違いによる作業不良を防止できる。つまり、メス側コネクタハウジング２１とアライニングプレート１０の合体や離脱は、作業者に音によって認識させる必要のない作業工程である。このような作業工程で音が出ると、音が出る他の作業工程との間で混同し（特に、互いの作業工程が近い場合には混同しやすく）、作業不良を発生する恐れがあるが、本発明ではこのような音の勘違いによる作業不良を防止できる。コネクタ嵌合動作を開始する前からアライニングプレート１０が何らかの理由によって退避位置に落ち込んでいる場合であっても、メス側コネクタハウジング２１のコネクタ嵌合動作で一対の挟持アーム１４が被挟持突部２４を挟持するため、コネクタ離脱動作によってアライニングプレート１０を端子保持位置に戻すことができる。
【００３８】
この実施形態では、メス側コネクタハウジング２１に被挟持突部２４を、アライニングプレート１０に一対の挟持アーム１４を設けたので、オス側コネクタハウジング３より外部に離脱されたメス側コネクタハウジング２１の寸法が大型化しない。メス側コネクタハウジング２１に一対の挟持アームを、アライニングプレート１０に被挟持突部を設けても良いことはもちろんである。又、メス側コネクタハウジング２１に第１被挟持突部と一対の第１挟持アームを、アライニングプレート１０に第１被挟持突部を挟持する一対の第２挟持アームと一対の第１挟持アームが挟持する第２被挟持突部を設けても良い。
【００３９】
メス側コネクタハウジング２１には、一方向への操作でメス側コネクタハウジング２１にコネクタ嵌合方向の嵌合力を作用させ、前記とは逆の他方向への操作でメス側コネクタハウジング２１にコネクタ離脱方向の離脱力を作用させるレバー３０が設けられている。
【符号の説明】
【００４０】
１  コネクタ
２  オス側コネクタハウジング
３  コネクタ嵌合室
６  プレート保持アーム（プレート保持手段）
１０  アライニングプレート
１３  プレート抜け防止アーム（プレート抜け防止手段）
１４  一対の挟持アーム（プレート位置復帰手段）
２０  メス側コネクタ部
２１  メス側コネクタハウジング
２３  解除突部（プレート保持解除手段）
２４  被挟持突部（プレート位置復帰手段）
３０  レバー
【図１】
0006313695.tif 000002
【図２】
0006313695.tif 000003
【図３】
0006313695.tif 000004
【図４】
0006313695.tif 000005
【図５】
0006313695.tif 000006
【図６】
0006313695.tif 000007
【図７】
0006313695.tif 000008
【図８】
0006313695.tif 000009
【図９】
0006313695.tif 000010
【図１０】
0006313695.tif 000011
【図１１】
0006313695.tif 000012
【図１２】
0006313695.tif 000013
【図１３】
0006313695.tif 000014
【図１４】
0006313695.tif 000015