(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の電子制御ユニット同士がワイヤハーネスを介して通信を行う車載ネットワークにおいて、
前記ワイヤハーネスは、幹線とこの幹線の途中の複数個所に配された分岐ポイントからコネクタを介して分岐されて前記電子制御ユニットが接続される分岐線とからなり、
前記ワイヤハーネスのうち前記幹線を構成する部分は、前記分岐ポイントにおいて、前記幹線から前記コネクタへ向けて迂回した迂回路が形成されるとともに、前記迂回路は、前記幹線から略Ｕ字状をなしつつ切れ目なく連続して折り返され、この迂回路の折り返し部分には前記ワイヤハーネスの被覆が剥ぎ取られて芯線の露出部が形成され、折り返された前記芯線の露出部が一括してかしめられて幹線用端子に接続され、
かつ、前記コネクタの内部において前記分岐線の端末に接続された分岐線用端子と前記幹線用端子とが接続可能となっていることを特徴とする車載ネットワークにおける幹線構造。
【請求項２】
前記ワイヤハーネスはツイストペア電線であることを特徴とする請求項１に記載の車載ネットワークにおける幹線構造。
【請求項３】
前記幹線用端子が、前記迂回路の折り返し部分において折り返された前記ワイヤハーネスの被覆部分を一括してかしめていることを特徴とする請求項１又は２に記載の車載ネットワークにおける幹線構造。
【請求項４】
複数の電子制御ユニット同士がワイヤハーネスを介して通信を行う車載ネットワークにおいて、
前記ワイヤハーネスは、幹線とこの幹線の途中の複数個所に配された分岐ポイントからコネクタを介して分岐されて前記電子制御ユニットが接続される分岐線とからなり、
前記ワイヤハーネスのうち前記幹線を構成する部分は、前記分岐ポイントにおいて、前記幹線から前記コネクタへ向けて迂回した迂回路が形成されるとともに、この迂回路には前記ワイヤハーネスの芯線が露出しかつこの芯線の露出部において幹線用端子が接続され、
かつ、前記コネクタの内部において前記分岐線の端末に接続された分岐線用端子と前記幹線用端子とが接続可能となっており、
前記迂回路は、前記幹線から略Ｕ字状をなしつつ折り返すことによって形成されるとともにこの折り返し部分において切断され、かつ切断された両端末部に前記芯線の露出部がそれぞれ形成されて、これら両露出部が前記幹線用端子に共締めによって接続されていることを特徴とする車載ネットワークにおける幹線構造。
【請求項５】
前記両露出部が溶着されて前記幹線用端子に接続されていることを特徴とする請求項４に記載の車載ネットワークにおける幹線構造。
【請求項６】
複数の電子制御ユニット同士が、幹線とこの幹線の途中の複数個所に配された分岐ポイントから分岐される分岐線とからなるワイヤハーネスを介して通信を行う車載ネットワークにおいて、前記幹線と前記分岐線との間に介在されるコネクタであって、
前記幹線を構成する前記ワイヤハーネスは前記分岐ポイントにおいて幹線から前記コネクタへ向けて迂回した迂回路が形成されるとともに、この迂回路には前記ワイヤハーネスの芯線が露出しかつこの芯線の露出部において幹線用端子が接続される一方、前記分岐線の端末には分岐線用端子が接続され、
前記コネクタのハウジングの一方の面には、前記幹線用端子を収容するための第１収容部が開口して形成され、反対側の面には前記分岐線用端子を収容するための第２収容部が開口して両収容部が略同軸で対向するようにして形成され、かつ前記ハウジングには前記第１・第２の収容部に連通するようにして第１・第２のリテーナ装着孔が開口し、この両リテーナ装着孔に装着される両リテーナが前記幹線用端子及び分岐線用端子に係止することのみによって、これら両端子が抜け止め状態で前記ハウジング内に保持されていることを特徴とする車載ネットワーク用コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車載ネットワークにおける幹線構造、及び車載ネットワーク用コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、自動車にはＣＡＮと呼ばれる車載ネットワークが搭載され、複数のノード（電子制御ユニット）同士が通信用伝送路を構成するワイヤハーネスを通じて通信を行うようになっている。こうした車載ネットワークの従来技術として、下記特許文献１を挙げることができる。
【０００３】
一般に、複数のノードを接続する場合、ＣＡＮ通信では、ライン型（バス型とも言う）と呼ばれる接続方式が知られている。ライン型は、幹線から分岐する複数の分岐線を介して各ノードを接続する方式である。
【０００４】
下記特許文献１においては、幹線から各分岐線が分岐する分岐ポイントに中継ジョイントコネクタが配されている。中継ジョイントコネクタのハウジングは、反対方向に向けて開口する第１、第２の嵌合部が形成され、内部にはバスバーが上下２段に配されている。各バスバーには複数のタブ状端子が並列して突出形成されている。
【０００５】
一方、幹線及び分岐線は、２本の電線をねじって組み合わせたツイストペア電線からなっている。幹線及び分岐線は、各分岐ポイントにおいて、電線端末を有している。各電線の端末には雌端子が接続されていて、対応するタブ状端子に接続される。かくして、幹線の中継と分岐線の分岐とを可能にしていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−１７６６８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記構造の場合、各接続ポイントにおいて幹線を中継する場合、次のような多くの接続部を経由することになる。
(i)幹線の端末と雌端子との接続部
(ii)雌端子とタブ状端子との接続部
(iii)同じバスバーにおける他のタブ状端子と、幹線の他の端末に接続された他の雌端子との接続部
(iv)他の雌端子と幹線の他の端末との接続部
このように従来の構造では、幹線間の接続に多くの接続部品を必要とし、また多くの接続部を経由するため、接続抵抗の増加といったことが懸念される。
【０００８】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、幹線間を接続する構造を簡素化し、接続抵抗を低減させることができる車載ネットワークにおける幹線構造を提供すること、及び車載ネットワークにおいて好適に使用可能なコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明１の車載ネットワークにおける幹線構造は、複数の電子制御ユニット同士がワイヤハーネスを介して通信を行う車載ネットワークにおいて、ワイヤハーネスは、幹線とこの幹線の途中の複数個所に配された分岐ポイントからコネクタを介して分岐されて電子制御ユニットが接続される分岐線とからなり、ワイヤハーネスのうち幹線を構成する部分は、分岐ポイントにおいて、幹線からコネクタへ向けて迂回した迂回路が形成されるとともに、前記迂回路は、前記幹線から略Ｕ字状をなしつつ切れ目なく連続して折り返され、この迂回路の折り返し部分には前記ワイヤハーネスの被覆が剥ぎ取られて芯線の露出部が形成され、折り返された前記芯線の露出部が一括してかしめられて幹線用端子に接続され、かつ、コネクタの内部において分岐線の端末に接続された分岐線用端子と幹線用端子とが接続可能となっているところに特徴を有する。
本発明２の車載ネットワークにおける幹線構造は、複数の電子制御ユニット同士がワイヤハーネスを介して通信を行う車載ネットワークにおいて、前記ワイヤハーネスは、幹線とこの幹線の途中の複数個所に配された分岐ポイントからコネクタを介して分岐されて前記電子制御ユニットが接続される分岐線とからなり、前記ワイヤハーネスのうち前記幹線を構成する部分は、前記分岐ポイントにおいて、前記幹線から前記コネクタへ向けて迂回した迂回路が形成されるとともに、この迂回路には前記ワイヤハーネスの芯線が露出しかつこの芯線の露出部において幹線用端子が接続され、かつ、前記コネクタの内部において前記分岐線の端末に接続された分岐線用端子と前記幹線用端子とが接続可能となっており、前記迂回路は、前記幹線から略Ｕ字状をなしつつ折り返すことによって形成されるとともにこの折り返し部分において切断され、かつ切断された両端末部に前記芯線の露出部がそれぞれ形成されて、これら両露出部が前記幹線用端子に共締めによって接続されているところに特徴を有する。
【００１０】
また、本発明の車載ネットワーク用コネクタは、複数の電子制御ユニット同士が、幹線とこの幹線の途中の複数個所に配された分岐ポイントから分岐される分岐線とからなるワイヤハーネスを介して通信を行う車載ネットワークにおいて、幹線と分岐線との間に介在されるコネクタであって、幹線を構成するワイヤハーネスは分岐ポイントにおいて幹線からコネクタへ向けて迂回した迂回路が形成されるとともに、この迂回路にはワイヤハーネスの芯線が露出しかつこの芯線の露出部において幹線用端子が接続される一方、分岐線の端末には分岐線用端子が接続され、コネクタのハウジングの一方の面には、幹線用端子を収容するための第１収容部が開口して形成され、反対側の面には分岐線用端子を収容するための第２収容部が開口して両収容部が略同軸で対向するようにして形成され、かつ前記ハウジングには第１・第２の収容部に連通するようにして第１・第２のリテーナ装着孔が開口し、この両リテーナ装着孔に装着される両リテーナが幹線用端子及び分岐線用端子に係止することのみによって、これら両端子が抜け止め状態でハウジング内に保持されているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１１】
従来であれば、幹線は分岐ポイント間で分断され、端子を用いて分岐ポイント間を繋いでいくようにしていたが、本発明の幹線構造であれば、端子を用いることなく幹線における分岐ポイント間を繋いでいくことができる。したがって、その分、端子接続の部位が減り、幹線の接続構造を簡素化することができ、接続抵抗の減少も図ることができる。
本発明１の車載ネットワークにおける幹線構造は、前記迂回路が、前記幹線から略Ｕ字状をなしつつ切れ目なく連続して折り返されるとともに、前記芯線の露出部はこの折り返し部分に形成されて前記幹線用端子に接続される。このような構成によれば、幹線の分岐ポイントにおいてワイヤハーネス自体に切れ目を形成せず、連続したままで幹線用端子との接続を行うため、接続信頼性を高めることができる。
本発明２の車載ネットワークにおける幹線構造は、前記迂回路が、前記幹線から略Ｕ字状をなしつつ折り返すことによって形成されるとともにこの折り返し部分において切断され、かつ切断された両端末部に前記芯線の露出部がそれぞれ形成されて、これら両露出部が前記幹線用端子に共締めによって接続される。迂回路において切れ目を形成しない場合には、幹線用端子との接続に際し、ワイヤハーネスの曲げに困難を伴うが、上記のように折り返し部分を切断して幹線用端子に共締めすることで、幹線用端子との接続作業を簡単に行うことができる。
【００１２】
本発明の車載ネットワーク用コネクタによれば、幹線の接続構造を簡素化することができ、接続抵抗の減少にも寄与することができる。加えて、本発明のコネクタは幹線用端子と分岐線用端子とはリテーナによってのみ係止されている。つまり、コネクタは両端子を係止するためのランス構造を持たないため、第１・第２の収容部の内部構造を簡素化することができ、ひいては金型構造の簡素化により製造コストの低減も図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施例１に係る車載ネットワークの一部の概略を示す図
【図２】コネクタの側断面図
【図３】同じく底面図
【図４】同じく左側面図
【図５】同じく右側面図
【図６】（Ａ）は幹線の分岐ポイントと幹線用端子との接続前の状態を示す平面図、（Ｂ）は同じく接続後の状態を示す平面図
【図７】（Ａ）は実施例２に係る幹線の分岐ポイントと幹線用端子との接続前の状態を示す平面図、（Ｂ）は同じく接続後の状態を示す平面図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明における好ましい実施の形態を説明する。
（１）本発明の車載ネットワークにおける幹線構造は、前記ワイヤハーネスはツイストペア電線であることが好ましい。
このような構成とすれば、ノイズ低減に有効となる。
（２）本発明２の車載ネットワークにおける幹線構造において、前記両露出部が溶着されて前記幹線用端子に接続されていると良い。
このような構成であれば、幹線用端子との接続が容易であり、また接続信頼性をより高めることができる。
【００１５】
次に、本発明を具体化した実施例１及び２について、図面を参照しつつ説明する。
＜実施例１＞
図１は、ＣＡＮ（Control Area Network）と呼ばれる車載ネットワークの一部を示すものであり、複数の電子制御ユニットＵ同士がワイヤハーネスＷＨを介して通信が可能になっている。
【００１６】
ワイヤハーネスＷＨは、幹線１と、この幹線１から複数の分岐ポイント３において分岐し、それぞれの分岐先で各電子制御ユニットＵに接続される分岐線２とから構成されている。また、幹線１及び各分岐線２は二本の電線Ｗ（通信線）を対で撚り合せたツイストペア線によって構成されている。
【００１７】
幹線１は、各分岐ポイント３においてコネクタＣＯへ向けて迂回経路４が形成され、迂回経路４はコネクタＣＯのハウジング５に収容される幹線用端子６を経由して、再度、幹線１の本線へと回帰するようになっている。実施例１においては、図６（Ａ）に示すように、迂回経路４の折り返し部分では電線Ｗの被覆が剥ぎ取られ、芯線７が露出されている。
【００１８】
幹線用端子６は図２、図６（Ａ）に示すように、雌端子であり、分岐線用端子８に対する端子接続部６Ａと、その後部に配された電線接続部６Ｂとからなっている。電線接続部６Ｂは、Ｕ字状に折り返された、露出された芯線７とを一括してかしめて接続するためのワイヤバレル６Ｂ−１と、折り返された両電線Ｗの被覆部分を一括してかしめて接続するためのインシュレーションバレル６Ｂ−２とからなっている（図２、図６（Ｂ）参照）。
【００１９】
前述したように、各分岐線２を構成するツイストペア線の各電線Ｗの一端側はそれぞれ電子制御ユニットＵに接続され、他端側はそれぞれ分岐線用端子８に接続されている。分岐線用端子８は雄端子であり、図２に示すように、幹線用端子６の端子接続部６Ａと接続可能なタブ部８Ｃを有する端子接続部８Ａと、その後部に配された電線接続部８Ｂとからなっている。電線接続部８Ｂは、詳細には図示しないが、ツイストペア線の各電線Ｗの端部に露出された芯線７をかしめて接続するワイヤバレル８Ｂ−１と各電線Ｗの被覆部分をかしめて接続するインシュレーションバレル８Ｂ−２とからなっている。
【００２０】
次に、図２〜図５によってコネクタＣＯの構成について説明する。コネクタＣＯのハウジング５は合成樹脂製であり、図２、３に示すように、縦方向よも横方向に長い形状に形成されている。また、ハウジング５の内部には第１、第２の収容部９，１０がそれそれぞれ２室ずつ左右に並列して設けられている（図４、５参照）。第１収容部９は幹線用端子６を収容するためのものであり、第２収容部１０は分岐線用端子８を収容するためのものである。
【００２１】
図２に示すように、ハウジング５内の長手方向（横方向）の中央部であって、第１、第２の両収容部９，１０の間には仕切り壁１１が設けられている。第１収容部９と第２収容部１０とは、この仕切り壁１１を挟んでほぼ同軸に配されている。仕切り壁１１における第１収容部９側及び第２収容部１０側に対向する面は、それぞれ幹線用端子６あるいは分岐線用端子８に当接して前止まりを行う前止まり面となっている。また、仕切り壁１１には分岐線用端子８のタブ部８Ｃを貫通させる一対の貫通孔１２が形成され、第１、第２の両収容部９，１０同士を連通させている。
【００２２】
また、ハウジング５は対となる第１、第２の両収容部９，１０を同軸で形成し、反対方向への型抜きによって成形されるようにしている関係上、コネクタＣＯにおいて通常に設けられているランスを成形することができず、幹線用端子６及び分岐線用端子８はいずれもリテーナ１３，１４のみによって抜け止めがなされている。すなわち、図３に示すように、ハウジング５の下面側には第１、第２のリテーナ装着孔１５，１６が開口している。両リテーナ装着孔１５，１６は、共に対をなす第１収容部９及び対をなす第２収容部１０にそれぞれ一括して連通するように形成されている。
【００２３】
両リテーナ装着孔１５，１６には第１、第２のリテーナ１３，１４が装着される。図２に示すように、両リテーナ１３，１４には両幹線用端子６及び両分岐線用端子８の各端子接続部６Ａ，８Ａに係止可能な係止突起１３Ａ，１４Ａが形成されている。また、詳細には図示しないが、両リテーナ１３，１４はハウジング５に対し、仮係止位置と本係止位置の２位置で保持されるようになっている。両リテーナ１３，１４が仮係止位置にあるときには、各係止突起１３Ａ，１４Ａは幹線用端子６及び分岐線用端子８の挿入領域の外に位置して、各端子６，８の抜き差しを許容する。しかし、両リテーナ１３，１４が本係止位置にあるときは（図２に示される状態）、幹線用端子６及び分岐線用端子８の挿入領域内に進入して、幹線用端子６の端子接続部６Ａあるいは分岐線用端子８の端子接続部８Ａの後端にそれぞれ係止してこれら端子６，８を抜け止め状態に保持する。
【００２４】
次に、実施例１の作用効果について説明する。本実施例１においては、幹線１を構成する場合、幹線１の各分岐ポイント３において、迂回経路４を形成し、その折り返し部分において芯線７を露出させるようにしている。そして、この露出された芯線７部分を幹線用端子６のワイヤバレル６Ｂ−１にかしめ付けるようにしている。上記作業を各分岐ポイント３で繰り返せば、幹線１を構成することができる。
【００２５】
このように、本実施例１であれば、幹線１の分岐ポイント３において幹線１を切れ目なく連続して繋いでゆくことができる。したがって、従来とは異なり、端子を必要としない分、幹線１構造を簡素化することができるとともに、高い接続信頼性を併せて実現することができる。
【００２６】
また、幹線１から分岐線２を介して各電子制御ユニットＵを分岐接続させる場合には、第１リテーナ１３を仮係止位置に保持した状態で、上記した幹線用端子６をコネクタＣＯの両第１収容部９にそれぞれ収容する。この後に、第１リテーナ１３を本係止位置に移動させれば、第１リテーナ１３の係止突起１３Ａが幹線用端子６の端子接続部６Ａの後端に係止するため、幹線用端子６はコネクタＣＯ内に抜け止め状態でロックされる。
【００２７】
一方、分岐線２を構成する両電線Ｗの端部に分岐線用端子８をそれぞれ接続した後、分岐線用端子８をコネクタＣＯの第２収容部１０内に収容する。この場合においても、第２リテーナ１４は仮係止位置に保持されている。分岐線用端子８が第２収容部１０内に正規深さ位置まで挿入されると、タブ部８Ｃは仕切り壁１１の貫通孔１２を貫通して幹線用端子６の端子接続部６Ａ内に進入して電気的に接続される。この後に、第２リテーナ１４を本係止位置に移動させれば、第２リテーナ１４の係止突起１４Ａが分岐線用端子８の端子接続部８Ａの後端に係止するため、分岐線用端子８はコネクタＣＯ内に抜け止め状態でロックされる。
【００２８】
ところで、本実施例１のコネクタＣＯのハウジング５は、前述したように、第１、第２の収容部９，１０を同軸上で対向して設けているため、内部にランスを形成していない。一般に、ランスは複雑な形状であることが多いため、そのようなランスを持たないことが、結果として、ハウジング５の内部構造を簡素化することに寄与している。
【００２９】
＜実施例２＞
図７（Ａ）、（Ｂ）は本発明の実施例２を示している。実施例１では、幹線１の各迂回経路４における折り返し部分を切れ目なく連続して折り返された形態を示した。しかし、実施例２では、折り返し部分を所定範囲に亘って電線Ｗの被覆を剥ぎ取る点は同じであるが、折り返し部分において芯線７を切断するようにした点で相違している。本実施例２では、切断後において芯線７は溶接によって切断端部同士が接続される。しかる後に、溶接部分Ｙが幹線用端子６のワイヤバレル６Ｂ−１にてかしめ付けられる。
【００３０】
上記のように構成された実施例２においては、次のような効果が得られる。実施例１では、迂回経路４の折り返し部分は連続した形態であるため、曲げ反力が大きく密着状に折り返すことは容易でなく、ワイヤバレル６Ｂ−１との接続が困難になりがちである。その点、本実施例のように折り返し部分において一旦切断した後に、溶接すれば、図７（Ａ）、（Ｂ）に示すように、電線Ｗを密着状態で折り返すことは容易となる。したがって、ワイヤバレル６Ｂ−１との接続もまた容易になる。また、切断端部同士を溶接によって接続するようにしたため、高い接触信頼性も得られる。
他の構成は実施例１と同様であり、もって同様の作用効果を発揮することができる。
【００３１】
＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような実施例も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施例では、幹線１と分岐線２を共にツイストペア線によって構成したが、決して限定されるべきものではない。
（２）上記実施例では、一つのコネクタＣＯ内に幹線用端子６と分岐線用端子８とを共存させるようにしたが、別個のコネクタＣＯ内に収容し、両コネクタＣＯの嵌合に伴ってこれら端子の接続がなされるようにしてもよい。
（３）上記実施例２では、幹線１の迂回経路４において電線Ｗの折り返し部分を切断した後に溶接をした場合を示したが、溶接をすることなく、２本の切断端部同士をそのまま幹線用端子６のワイヤバレル６Ｂ−１に共締めするようにしてもよい。
【符号の説明】
【００３２】
１…幹線
２…分岐線
３…分岐ポイント
４…迂回経路
６…幹線用端子
８…分岐線用端子
９…第１収容部
１０…第２収容部
１３…第１リテーナ
１４…第２リテーナ
Ｕ…電子制御ユニット
ＷＨ…ワイヤハーネス
Ｃｏ…コネクタ
Ｗ…電線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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