(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
スイングトレーニング補助具であって、
ａ  第１の端部と第２の端部とを有するシャフトであって、前記シャフトは前記第１の端部近傍から前記第２の端部近傍へ延びる経路を形成するものである、前記シャフトと、
ｂ  前記シャフトによって形成される前記経路に配置される往復運動部材と、
ｃ  前記シャフトの前記第１の端部に取り付けられたグリップと、
ｄ  前記グリップに着脱自在に固定され、前記シャフトの前記第１の端部と協動するように配置された端部キャップと
ｅ 前記端部キャップに固定されたインサートであって、前記往復運動部材が前記シャフトの前記第１の端部近傍にある時に前記往復運動部材と協動するように配置され且つ前記往復運動部材が当該インサートに接触した時に聞き取り可能な音を立てるように構成されているものである、前記インサートと、
ｆ 前記シャフトによって形成される前記経路に着脱自在に固定されるストッパーであって、それにより、前記経路の全長が短くなるものである、前記ストッパーと、
を有するスイングトレーニング補助具。
【請求項２】
ゴルフ用スイングトレーニング補助具であって、
ａ  第１の端部と第２の端部とを有するシャフトであって、前記シャフトは前記第１の端部近傍から前記第２の端部近傍へ延びる経路を形成するものである、前記シャフトと、
ｂ  前記シャフトによって形成される前記経路に配置される往復運動部材と、
ｃ  前記シャフトの前記第１の端部に取り付けられたグリップと、
ｄ  前記シャフトの前記第１の端部と協動するように配置され、前記往復運動部材が前記シャフトの前記第１の端部近傍にある時に前記往復運動部材と協動し且つ前記往復運動部材が接触した時に聞き取り可能な音を立てるように構成されている端部キャップと、
ｅ  前記シャフトの第２の端部に取り付けられたヘッドであって、当該ヘッドはゴルフボールを打つように構成されているものである、前記ヘッドと、
ｆ  前記シャフトの前記第２の端部と協動するように配置され、前記往復運動部材が前記シャフトの前記第２の端部近傍にある時に前記往復運動部材と協動し且つ前記往復運動部材が接触した時に聞き取り可能な音を立てるように構成されているインサートと、
ｇ  前記シャフトによって形成される前記経路に少なくとも部分的に配置されることにより、作用時に前記往復運動部材が往復運動するのを阻止するロック装置と
を有するスイングトレーニング補助具。
【請求項３】
請求項２に記載のスイングトレーニング補助具において、このスイングトレーニング補助具はさらに、前記シャフトによって形成される前記経路に着脱自在に固定されるストッパーを有するものであり、それにより、前記経路の全長が短くなるものである、スイングトレーニング補助具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、２０１４年３月２０日付で出願された米国特許出願第１４／２２０，４５８号に基づく優先権を主張するものである。
【０００２】
本発明は、スポーツトレーニング補助具、より具体的には、使用者のゴルフスイングを改善するためのスイングトレーニング補助具に関する。
【背景技術】
【０００３】
ゴルフという競技では、ゴルフクラブを用いてゴルフボールを打つ。ゴルフクラブは、長尺シャフトと、一端にあるグリップと、他端にある重り付きヘッドとから構成される。ゴルフクラブのヘッドはゴルフボールに上方向の軌道を与える傾向がある。初期のゴルフクラブは全体が木材で作られ、またゴルフボールは詰め物をした皮で作られていた。そのうちに、ゴルフボールはより耐久性のある材料から作られるようになり、またゴルフクラブは、特に、より短く高い軌道のショット用に設計されたものは、鉄製ヘッドによる改良が加えられた。１９２０年代までに、ゴルフクラブはスチール製シャフトの導入により再び改良が加えられ、１９７０年代には、繊維補強複合材料のシャフトを有するゴルフクラブが導入された。現在、ゴルフクラブは、金属、プラスチック、セラミックス、複合物、及び木材を含む幅広い多様な原料で作られている。ゴルフクラブの設計者は、米国ゴルフ協会（Ｕｎｉｔｅｄ  Ｓｔａｔｅｓ  Ｇｏｌｆ  Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ：  ＵＳＧＡ）およびロイヤル・アンド・エンシェント（Ｒｏｙａｌ  &  Ａｎｃｉｅｎｔ：  Ｒ&Ａ）などの運営機関の規則を順守しながら、ゴルフクラブの材料や寸法、機構を改良するのに継続的に励む。
【０００４】
ゴルフクラブが徐々に着実に改良されてきたのと同じように、ゴルファーも彼らのゴルフスイング技巧を向上しようとしてきた。スイング技巧は、その者のグリップ、足の位置及び姿勢、体軸、テイクアウェイ、バックスイングおよびダウンスイング中の腰および肩回転、インパクト時の体位、フォロースルー、タイミング及びテンポ、終了時の体位、及び全体のバランスに関係する。スイング技巧を向上させることによって、ゴルファーはより良いショットおよびより低いスコアを達成することを望む。特に、或るゴルファーは、より遠く且つより正確にボールを飛ばすことができる。スイング技巧を向上させるには、一般的に相当の時間の練習を必要とするが、それは１若しくはそれ以上のスイングトレーニング補助具の利用により加速させることができる。
【０００５】
現在人気のスイングトレーニング補助具としては、重み付きシャフト、ヒンジ付きシャフト、および磁気タイミングボールを有するシャフトが含まれる。重み付きシャフトを有するトレーニング補助具は、一般的に、一端にグリップと、逆端に重りとを有するシャフトから構成される。前記重み付きシャフトをスイングすることにより力とスピードが生まれる。ヒンジ付きシャフトを有するトレーニング補助具は、一般的に、一端にグリップと、逆端にヘッドと、ヒンジとを有するシャフトから構成され、前記ヒンジが前記シャフトに沿って位置することで、前記クラブが適切なスイング面外を移動する場合に前記シャフトが曲がり又は折れる。前記ヒンジ付きシャフトのスイングはテンポとスイングする体軸を改善する。磁気タイミングボールを有するトレーニング補助具は、一般的に、一端にグリップと逆端にストッパーとを有するシャフトと、磁気タイミングボールとから構成され、前記磁気タイミングボールが、前記グリップの底部、および幾つかの場合ではストッパーにも位置する磁石と協動する。前記磁気タイミングボールをその位置から前記グリップの端部で最適に開放するために、ゴルファーはスイングアークの底で前記クラブヘッドを開放しなければならず、それはゴルファーのタイミングを向上させる。スイングトレーニング補助具の更なる種類としては、スイング中ゴルファーに特定のグリップを維持させるように設計された成型グリップ、ゴルファーの手首を最適な位置に保つように設計されたリストスリーブ、前記ゴルフクラブを前記最適なゴルフスイング面にガイドするように設計された調整自在なフープまたはスタンドおよびストラップの組み合わせ、前記使用者の姿勢を調整および維持またはその他の体の位置の間違いを矯正するためのストラップが含まれる。
【０００６】
残念ながら、現在入手可能なスイングトレーニング補助具は、不便で、扱いにくい場合があり、また、しばしばゴルファーのスイングの１若しくは２要素のみを向上させることが狙いである。その上、力とタイミングを増加させる幾つか目的では、ゴルファーがボールを前記補助具により打つことができない。その他のものは単純に前記クラブを適切なスイング面に沿ってガイドするものである。ゴルファーがスイング技巧を向上させることができる装置であって、使用および運搬するのに便利であり、タイミングと適切なスイング技術を教え、且つ、ゴルファーにゴルフボールを打つことを可能にする装置は望ましいであろう。ゴルファーが適切なゴルフスイングを行う時に触知可能で肯定的なフィードバックを提供する装置を供給することはさらに望ましいであろう。
この出願の発明に関連する先行技術文献情報としては、以下のものがある（国際出願日以降国際段階で引用された文献及び他国に国内移行した際に引用された文献を含む）。
（先行技術文献）
（特許文献）
（特許文献１）  米国特許第４，９６９，９２１号明細書
（特許文献２）  米国特許第７，７０４，１６０号明細書
（特許文献３）  米国特許第１，６７６，２７０号明細書
（特許文献４）  米国特許第３，１３７，５０４号明細書
（特許文献５）  米国特許第３，４９８，６１６号明細書
（特許文献６）  米国特許第４，０２７，８８６号明細書
（特許文献７）  米国特許第５，６３４，８５６号明細書
（特許文献８）  米国特許第５，７１１，７１８号明細書
（特許文献９）  米国特許第６，４６１，１６３号明細書
（特許文献１０）  米国特許第６，５００，０７４号明細書
（特許文献１１）  米国特許出願公開第２０１２／００９４７８０号明細書
（特許文献１２）  米国特許出願公開第２０１０／０１８４５２６号明細書
（特許文献１３）  米国特許出願公開第２００４／０００９８２４号明細書
（特許文献１４）  米国特許出願公開第２００５／０００９６１８号明細書
（特許文献１５）  米国特許出願公開第２００５／０１９２１１２号明細書
（特許文献１６）  米国特許出願公開第２０１２／０２４４９５７号明細書
（特許文献１７）  米国特許出願公開第２００２／０１９３１８７号明細書
（特許文献１８）  米国特許出願公開第２００５／００２６７１１号明細書
（特許文献１９）  国際公開第２００５／０８２４７３号
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００７】
スイングトレーニング補助具は、シャフトと往復運動部材とを少なくとも有するクラブを有する。付加的に、好ましくは、前記スイングトレーニング補助具はさらに、グリップとクラブヘッドとを有する。前記シャフトは、第１の端部と第２の端部と、前記シャフトの第１の端部に取り付けられたグリップとを有する。前記ヘッドは前記シャフトの前記第２の端部に取り付けられ、前記シャフトは内壁を有し、当該内壁は前記シャフトの長軸に沿って延びる経路を定義する。前記往復運動部材は、前記シャフトによって定義される前記経路内に配置され、前記経路内で第１の位置と第２の位置間を往復運動する。また、前記グリップは、一端で、固定された又は着脱自在な端部キャップと協動する開口を定義することができる。前記端部キャップまたはグリップはさらに、例えば前記往復運動部材を引き付ける磁石および前記往復運動部材に打たれた時に聞き取り可能な音を生むインサートなどの１若しくはそれ以上の追加の機構を有することができる。また、前記クラブヘッドまたは前記シャフトの前記第２の端部も、前記往復運動部材によって打たれた時に聞き取り可能な音を生むインサートを含む１若しくはそれ以上の追加の機構を含んでもよい。更なる追加の機構としては、前記経路長を短くするストッパーや、不使用時に前記往復運動部材を固定するロック機構を含む。
【０００８】
スイングトレーニング補助具を使用するために、ゴルファーは当該トレーニング補助具を握り、適切な姿勢をとり、そして、クラブヘッドのフェースをゴルフボールに対して位置調整する。続いて、前記スイングトレーニング補助具がスイングバックされ、前記ゴルフボールから離れるように、ゴルファーは、手および腕を一緒に体から離れる方向に動かすテイクアウェイ運動を開始する。前記バックスイング中、前記往復運動部材が前記シャフトの前記経路内を移動する。ゴルファーが前記トレーニング補助具を適切なスイング面で維持していれば、ゴルファーがバックスイングの理想的なトップに到達した時、前記往復運動部材は、前記シャフトの前記第１の端部に到達し、また、インサートがあれば、聞き取り可能な音を生む。多くのゴルファーは、前記往復運動部材が前記シャフトの前記第１の端部を打つのを感じることができるであろうし、好ましくは聞き取り可能な音も聞こえるであろう。前記バックスイングのトップで往復運動部材により与えられた前記合図を聞き、また感じると、ゴルファーは、前記トレーニング補助具を解放し、ダウンスイングを開始する。ゴルファーは、前記クラブヘッドでボールを打ち、その後、最終の位置へスイングを続ける。スイングトレーニング補助具がダウンスイングを通じボールとのインパクトを経て移動するにつれ、往復運動部材が前記シャフトの一端から他端へ移動する。前記バックスイングと同様に、多くのゴルファーは、適切にスイングしている場合、前記往復運動部材が前記シャフト内を滑らかに移動するので、肯定的なフィードバックを感じるであろう。ゴルファーは、ボールを打つ時に前記スイングトレーニング補助具から前記肯定的なフィードバックを感じ、また聞こえる可能性があるので、改善されたスイングについての肯定的な成果を理解することができるであろう。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本発明のスイングトレーニング補助具の斜視図である。
【図２】図２は、本発明のスイングトレーニング補助具の上面図である。
【図３】図３は、本発明のスイングトレーニング補助具の一実施形態の図２の線Ａ−Ａで切断した時の側面断面図である。
【図４】図４は、本発明のスイングトレーニング補助具の代替的な実施形態の図２の線Ａ−Ａで切断した時の側面断面図である。
【図５】図５は、本発明のスイングトレーニング補助具のクラブヘッドの一実施形態の斜視図である。
【図６】図６は、本発明のスイングトレーニング補助具の図２の線Ａ−Ａで切断した時の側面断面図であり、任意選択的な機構を示す。
【図７】図７は、本発明のスイングトレーニング補助具の一部の図２の線Ａ−Ａで切断した時の側面断面図であり、任意選択的な機構を示す。
【図８】図８は、本発明のスイングトレーニング補助具の好適な実施形態の図２の線Ａ−Ａで切断した時の側面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
図１〜３は、本発明のスイングトレーニング補助具１０の好適な実施形態を示す。スイングトレーニング補助具１０は、クラブ、バット、または類似の用具をスイングする趣味若しくはプロのアスリートのスイング技巧を向上させるのに役立てることができる。スイングトレーニング補助具１０は、前記ゴルフクラブをスイングしている時に聞き取りおよび触知可能な応答を提供するので、前記趣味若しくはプロのゴルファーにとって特に便利である。特に、それはゴルファーが、バックスイングの際オーバースイングするのを回避し、前記スイングのトップで滑らか且つ力強い方向転換をし、多くのプロゴルファーにより使用されるようなスリークォーターバックスイングを利用し、短く力強いスイングの利益を得ることを教示する。さらに、本発明のスイングトレーニング補助具１０によって、ゴルファーは、スイングスピードを上げ、トップのプロゴルファー間で見られるように体をより多く使い腕の位置を縮めることを学び、タイミングを向上させ、コントロールを向上させ、そして適切な負荷および開放のシーケンスを学ぶことができる。
【００１１】
スイングトレーニング補助具１０は、シャフト若しくは同等の構造と、当該シャフト内に配置された往復運動部材とを少なくとも有する。図１〜３に示すように、好適なスイングトレーニング補助具１０は、シャフト１２と、グリップ１４と、ヘッド１６と、往復運動部材２０とを少なくとも有するゴルフクラブを有する。一般的に、シャフト１２は、円形の断面と、滑らか若しくは堅い内壁１２ａと、滑らか若しくは堅い外壁１２ｂと、第１の端部１２ｃと、第２の端部１２ｄとを有する長尺管状要素である。内壁１２ａは、経路を好ましくは前記シャフト１２の長軸に沿って延びる円形断面により形成する。内壁１２ａにより形成された前記経路は、前記シャフトの長さ全体で均一であってよく、または、その直径が前記シャフトの長さに沿って変化してもよい。直径が変化する場合、それは、第１の端部１２ｃ近傍の第１の直径から第２の端部１２ｄ近傍の第２の直径へ徐々に先細りしてもよい。代替的に、それは、前記シャフトの長さに沿って様々な増加量でサイズが下げられても良い。好ましくは、内壁１２ａは滑らかであり、当該内壁１２ａによって形成された前記経路の直径は具体的に図３で示すように前記シャフトの長さの実質的な部分に沿って一定である。シャフト１２は、任意の従来の段階の剛度を有してよく、またゴルフクラブシャフトに典型的に使用される任意の材料から構成されてよい。この任意の材料には、これに限られないが、スチールおよびグラファイト繊維補強複合材料が含まれる。グリップ１４をシャフト１２に取り付けるのを容易にするために、シャフト１２の第１の端部１２ｃに追加の部品または機構があってもよい。例えば、ねじ山または溝が第１の端部１２ｃの外壁１２ｂにあってもよい。同様に、ヘッド１６をシャフト１２に取り付けるのを容易にするために、シャフト１２の第２の端部１２ｄに追加の部品または機構があってもよい。
【００１２】
グリップ１４は成形されたゴム、プラスチック、紐、または複合材料を有する。グリップ１４は、堅くまたは柔らかく、粘着性のある外面を有し、ゴルファーの手の位置をガイドする機構を含む。グリップ１４は、当技術分野において一般に知られるようなゴルフクラブおよびスイングトレーニング補助具に共通する任意の機構を有することができる。グリップ１４は、図１〜３に示すようにシャフト１２を囲むようにサイズが定められ形づくられる。グリップ１４は、任意の在来手段によってシャフト１２の第１の端部１２ｃに取り付けられてよく、好ましくは、市販の両面テープおよび実質的に永久的な接着ボンドを形成するグリップ溶剤を用いて取り付けられる。代替的に、グリップは、シャフト１２と一体的に形成されてもよく、それは、本発明の範囲を変えることなく、オーバーサイズ若しくはアンダーサイズ、または最小にする、または無くすことができる。
【００１３】
グリップ１４は、図４に示すように端部キャップ１５と協動する第１のグリップ端１４ａで開口を任意選択的に定義することができる。グリップ１４が存在しない場合、前記端部キャップが隠され、または部分的に前記グリップによって見えないようにされることが望ましい場合、あるいは、前記グリップと独立して前記端部キャップを有することが望ましい場合、任意選択的な端部キャップ１５はシャフト１２の第１の端部１２ｃに直接的に取り付けることができる。端部キャップ１５は、任意の剛性材料から作られてよく、好ましくはゴムタイプのプラグを有する。端部キャップ１５は、グリップ１４の端部に、またはシャフト１２の第１の端部１２ｃに、当技術分野で知られる任意の種類のコネクタによって配置し固定することができる。例えば、グリップ１４またはシャフト１２の第１の端部１２ｃは、第１のグリップ端１４ａで形成され、端部キャップ１５の外面に形成されるねじ山（不図示）と協動する溝（不図示）を有することができる。代替的に、端部キャップ１５は、グリップ１４の第１のグリップ端１４ａで形成される開口内、またはシャフト１２の第１の端部１２ｃにより形成される前記経路内に、摩擦接続することができる。端部キャップ１５は、シャフト１２の第１の端部１２ｃまたはグリップ１４にしっかりと永久的に固定されてよく、または着脱自在であってよい。好ましくは、端部キャップ１５は、シャフト１２とその第１の端部１２ｃで一体的であるか、または、当該シャフト１２の第１の端部１２ｃに成形若しくは溶接され、それにより、図８に示すように、当該端部キャップ１５が前記シャフト１２によって形成される前記経路に少なくとも部分的に合わさり、または突出し、往復運動部材２０と協動する。また、好ましくは、端部キャップ１５は、これと往復運動部材２０が接触する時に聞き取り可能な音を発する材料を有する。例えば、往復運動部材２０が端部キャップ１５を打つ時、"ピーン"という音がゴルファーに聞こえる。
【００１４】
グリップ１４、端部キャップ１５、またはシャフト１２の第１の端部１２ｃは、任意選択的に、１若しくはそれ以上の追加の機構を含んでもよく、例えば、往復運動部材２０を引きつける磁石２１、または往復運動部材２０がそれに接触したときに聞き取り可能な音を生むグリップインサート２２などを含むことができる。図４は、磁石２１が永久的に端部キャップ１５内に入れられ、且つ、グリップインサート２２が永久的且つ付着的に端部キャップ１５に配置され、それにより当該グリップインサート２２が往復運動部材２０と直接的に接触することができる場合の一実施形態を示す。代替的に、磁石２１は着脱自在に端部キャップ１５に固定または入れられてもよい。また、代替的に、グリップインサート２２は、部分的に端部キャップ１５に入れられ、または、当該端部キャップ１５と一体的であるか、あるいは、当該グリップインサート２２を他のインサートと交換できるように着脱自在に端部キャップ１５に取り付けられてもよい。例えば、グリップインサート２２は、フックおよびループ型のコネクタ（不図示）を用いて端部キャップ１５に取り付けることができ、または、ねじ山および溝（不図示）の協動により固定することができる。グリップインサート２２は、シャフト１２によって形成される前記経路内に合い且つ往復運動部材２２と協動する限り任意の形状にすることができる。例えば、グリップインサートは、管状、球状、角状であってよく、その表面または面は、平面、凹面、または凸面とすることができる。端部キャップが無い場合、本発明の範囲を変更することなく任意選択的な機構を、グリップ１５の第１のグリップ端１５ａ内に、または直接的にシャフト１２の第１の端部１２ｃ内に組み込むことができる。
【００１５】
ヘッド１６は、入手可能な任意の種類のゴルフクラブヘッドであってよい。例えば、それは、木材、鉄、チタニウム、スチール、その他の合金または混成材料から作ることができ、非中空または中空にすることができ、中心重み付けまたは周囲重み付けされ、キャビティバックまたはマッスルバックを有し、鍛造または鋳造され、および／または、大きく、小さく、またはオーバーサイズにすることができる。ヘッド１６は、シャフト１２の第２の端部１２ｄに取り付けるものであり、またそれは前記シャフトと一直線または当該シャフトからオフセットするように取り付けることができる。ヘッド１６は、図５に示すように、任意選択的な溝（ラベルされていない）を有するフェース１６ａと、バック１６ｂと、ソール１６ｃと、ヒール１６ｄと、トゥ１６ｅと、リーディングエッジ１６ｆと、トレーリングエッジ１６ｇと、トップエッジ１６ｈと、ホーゼル１８とを有する。ホーゼル１８は、図１〜３に示すように、シャフト１２の第２の端部１２ｄと協動するように設計されている。ホーゼル１８は、好ましくは、シャフト１２の第２の端部１２ｄと協動するサイズのソケットまたは穴を定義する。ホーゼル１８によって定義されるソケットまたは穴の深さは、当技術分野で一般に理解されているように協動するシャフトの長さおよび種類に適した任意の深さにすることができる。ヘッド１６は、当業者に一般に知られる任意の従来様式によって永久的または着脱自在にシャフト１２の第２の端部１２ｄに固定される。例えば、ヘッド１６は、接着剤、およびヘッド１６やシャフト１４中の協動する穴を通じて配置された小さな金属ピンにより取り付けられてよく、それは前記シャフトに接着剤により付着され、または協動するねじ山および溝により固定されてよい。好ましくは、シャフト１２の第２の端部１２ｄは、ゴルフクラブを作る当業者に一般に理解されるように、ホーゼル１８によって定義された前記穴に接着剤により永久的に配置される。
【００１６】
任意選択的に、ヘッド１６は、さらにヘッドインサート２３を有してもよく、当該ヘッドインサート２３はホーゼル１８によって定義される前記穴内に配置される。ヘッドインサート２３は、例えばグリップインサート２２に関する上述したものなど可聴式インディケータとすることができ、または、図４に示すように往復運動部材よりわずかに大きく且つシャフト１２の第２の端部１２ｄにおいて摩擦で嵌合するサイズのボールベアリングとすることができる。ヘッドインサート２３はヘッド１６に永久的または着脱自在に取り付けることができる。代替的に、任意選択的なヘッドインサート２３が、シャフト１２の第２の端部１２ｄ内に永久的または着脱自在に配置されてもよい。
【００１７】
往復運動部材２０は、スライド、回転、または、中空シャフトの一端と他端間におけるその他の移動を可能にする任意の種類の装置とすることができる。往復運動部材２０は、シャフト１２の内壁１２ａによって形成された前記経路内に緩合する任意のサイズおよび形状にすることができる。例えば、往復運動部材２０は、ゴルフスイング中、シャフト１２内でスライドするように管形状を有することができる。代替的に、それは、ゴルフスイング中、シャフト１２内でスライドするように砂時計形状または楕円形状であってもよく、あるいはそれは、ゴルフスイング中、シャフト１２内でスライドし且つ転がるように球状であってもよい。好ましくは、往復運動部材２０は、シャフト１２の内壁１２ａによって形成された前記経路の直径よりわずかに小さい直径の球状を有する。より好ましくは、往復運動部材２０はボールベアリングである。任意選択的に、往復運動部材２０はまた、磁気を帯びて、シャフト１２の何れかの端部、グリップ１４、端部キャップ１５またはヘッド１６に配置された１若しくは複数の磁石と協動することもできる。スイングトレーニング補助具１０が着脱自在な端部キャップ１５を有する場合、往復運動部材２０は、異なる重さ、サイズおよび形状の複数の交換可能な往復運動部材の１つであってよく、それによりスイングトレーニング補助具１０は容易にカスタマイズ可能である。
【００１８】
スイングトレーニング補助具１０内に組み込むことができる更なる機構としては、移動可能かつ着脱可能なインサートまたはストッパー３０があり、それは、図６に示すようにシャフト１２によって形成された前記経路内に配置される。ストッパー３０は、往復運動部材２０がシャフト１２によって形成された前記経路に沿って移動する距離を縮めるように調整されてよい。ストッパー３０は、任意の長さであってよく、また、ゴルファーの特定のトレーニングニーズに応じて挿入または除去されてよい。例えば、ゴルファーにより短いまたはより長いバックスイングをさせるトレーニングのため適切なストッパーが挿入される。図６は、この機構の一実施形態を示す。
【００１９】
スイングトレーニング補助具１０内に組み込むことができるその他の更なる機構としては、ゴルファーが前記トレーニング機構なしに前記クラブを使用したいと望む場合に、作動されて、往復運動部材２０が前記経路内で平行移動するのを実質的に阻止する物理的機構またはロック装置がある。例えば、図７に示すように１若しくはそれ以上のピン３２が対向する穴に前記シャフトの前記経路を横切って挿入される。代替的に、前記スイング中、前記往復運動部材を保持するために強い磁石が挿入されてもよいし、または、トグルまたはボタン（不図示）を押すことにより蓋（ｆｌａｐ）が上がるようにすることができる。
【００２０】
本発明のスイングトレーニング補助具１０を使用するために、ゴルファーは、ゴルフをする時に一般的に行なっているように、当該トレーニング補助具１０のグリップ１４を握り、適切な姿勢をとり、そして、クラブヘッド１６の前記フェースをゴルフボールに対して位置調整する。続いて、スイングトレーニング補助具１０がスイングバックされ、ゴルフボールから離れるように、ゴルファーは、手および腕を一緒に体から離れる方向に動かすテイクアウェイ運動を開始する。前記バックスイング中、ゴルファーは、往復運動部材２０がシャフト２０に沿って移動しシャフト端部１２ｃまたはグリップインサート２２を打つことにより受けるフィードバックを予測する。ゴルファーがトレーニング補助具１０を適切なスイング面で維持していれば、ゴルファーがバックスイングの理想的なトップに到達した時、往復運動部材がシャフト端部１２ｃまたはグリップインサート２２を打つ。多くのゴルファーは、前記往復運動部材がシャフト端部１２ｃまたはグリップインサート２２を打つのを感じることができるであろう。また、好ましくは聞き取り可能な音も聞こえるであろう。前記バックスイングのトップで往復運動部材により与えられた前記合図を聞き、また感じると、ゴルファーは、スイングの準備が整い、従ってダウンスイングを開始する。ゴルファーは、前記クラブヘッドでボールを打ち、その後、最終の位置へスイングを続ける。スイングトレーニング補助具１０がダウンスイングを通じて移動するので、往復運動部材はシャフト１２の第１の端部１２ａでその位置から開放されてシャフト１２の第２の端部１２ｂへ移動するが、この場合、それは、ヘッドインサート２３がもし存在すれば打つこととなる。前記バックスイングと同様に、多くのゴルファーは、適切にスイングしている場合、ボールとのインパクト時に往復運動部材２０がシャフト１２の第１の端部１２ａから第２の端部１２ｂへ滑らかに移動するので、肯定的なフィードバックを感じるであろう。さらに、ゴルファーはまた、適切にスイングしている時、スイングトレーニング補助具１０から前記肯定的なフィードバックを感じ且つ聞こえる可能性があるので、ボールを最適に打つことができ、また改善されたスイングについての肯定的な成果を理解することができるであろう。
【００２１】
スイングトレーニング補助具１０の使用は、ゴルフボールを打つことと関連して説明されているが、スイングトレーニング補助具は、また、ゴルフボール無しでも使用することができる。スイングの繰り返しの練習は、ゴルファーに、適切にクラブに負荷をかけ、また開放している時を教示する。特に、それは、ゴルファーのテンポが適切であり、また、ゴルファーが前記スイングのトップにおいて滑らかで力強い方向転換を達成したときに、当該ゴルファーに肯定的なフィードバックを提供する。さらに、スイングトレーニング補助具１０からの肯定的なフィードバックは、ゴルファーに、多くのプロゴルファーにより利用されるようなスリークォーターバックスイングの利用、および短く力強いスイングの利益の実現を教えることができる。またさらに、スイングトレーニング補助具１０からの肯定的なフィードバックを経験することを通じて、ゴルファーは、スイングスピードを上げ、トップのプロゴルファー間で見られるように体をより多く使い腕の位置を縮めることを学び、タイミングを向上させ、コントロールを向上させ、そして適切な負荷および開放のシーケンスを学ぶことができる。
【００２２】
本発明の好適な実施形態と現在考えられるものを例示し説明してきたが、様々な変更や修正形態が可能であり、また、開示される本発明の真の範囲を逸脱することなく均等物がそれらの要素に代替することができ、しかしながら本発明は請求項の範囲内である限り全ての実施形態を含むものであることを、当業者であれば理解されるであろう。
【図１】
0006313462.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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