(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面に複数の散水用開口を有する散水部と、
該散水部を貫いて延び、前記散水用開口に連続する散水流路と、
前記散水流路中に設けられた流路絞り部と、
前記散水流路における前記流路絞り部の下流側に分岐接続される空気導入路とを具備し、
前記空気導入路は前記散水部の表面に形成された空気導入用開口に連続し、
前記散水部の表面の吐水方向の突出量は不均一となるように構成されている一方、
前記散水用開口として、前記空気導入路からの空気が混入したバブル水を吐出するためのバブル水吐出用開口と、前記空気が混入していない非バルブ水を吐出するための非バブル水吐出用開口とが設けられ、
さらに、前記散水部は、
前記バブル水吐出用開口、空気導入路及び空気導入用開口が設けられた中央部と、前記非バブル水吐出用開口が設けられ空気導入路及び空気導入用開口が設けられていない周縁部とに分離可能に構成されているとともに、
前記中央部を前記周縁部に対して着脱自在としてあることを特徴とするシャワーヘッド。
【請求項２】
前記散水部の表面は段状に形成され、前記散水用開口は吐水方向に向かって開口し、前記空気導入用開口は前記吐水方向とは異なる方向に向かって開口している請求項１に記載のシャワーヘッド。
【請求項３】
前記周縁部はシャワーヘッドに着脱自在に構成されている請求項１に記載のシャワーヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、浴室用シャワー装置や台所用シャワー装置に適用可能なシャワーヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
シャワーヘッドに関して、図４に示すように、持ち手部分５１に流路絞り部５２及び空気流入口５３を設け、ベンチュリ効果によって、シャワーヘッド内の通水路５４を流れる湯水にマイクロバブルを混入する技術が知られている（例えば特許文献１参照）。そして、このようにシャワーヘッドから吐出する湯水にマイクロバルブを混入すれば、身体等を洗浄する機能が向上することが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２３９１０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記シャワーヘッドでは、流路絞り部５２を通過する湯水の流速を上げるために、その下流側にあるシャワー板に設けるシャワー穴の開口面積を大きくする必要があり、そうすると、シャワー穴から吐出される湯水の勢いが弱まり、適切なシャワー吐水の実現が困難化する恐れがある。
【０００５】
本発明は上述の事柄に留意してなされたもので、その目的は、シャワー吐水の勢いを損なうことなく、湯水中にマイクロバブルを確実に混入可能なシャワーヘッドを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明に係るシャワーヘッドは、表面に複数の散水用開口を有する散水部と、
該散水部を貫いて延び、前記散水用開口に連続する散水流路と、
前記散水流路中に設けられた流路絞り部と、
前記散水流路における前記流路絞り部の下流側に分岐接続される空気導入路とを具備し、
前記空気導入路は前記散水部の表面に形成された空気導入用開口に連続し、
前記散水部の表面の吐水方向の突出量は不均一となるように構成されている一方、
前記散水用開口として、前記空気導入路からの空気が混入したバブル水を吐出するためのバブル水吐出用開口と、前記空気が混入していない非バルブ水を吐出するための非バブル水吐出用開口とが設けられ、
さらに、前記散水部は、
前記バブル水吐出用開口、空気導入路及び空気導入用開口が設けられた中央部と、前記非バブル水吐出用開口が設けられ空気導入路及び空気導入用開口が設けられていない周縁部とに分離可能に構成されているとともに、
前記中央部を前記周縁部に対して着脱自在としてある（請求項１）。
【０００７】
上記シャワーヘッドにおいて、前記散水部の表面は段状に形成され、前記散水用開口は吐水方向に向かって開口し、前記空気導入用開口は前記吐水方向とは異なる方向に向かって開口していてもよい（請求項２）。
【０００８】
上記シャワーヘッドにおいて、前記周縁部はシャワーヘッドに着脱自在に構成されていてもよい（請求項３）。
【発明の効果】
【０００９】
本願発明では、シャワー吐水の勢いを損なうことなく、吐水中にマイクロバブルを確実に混入可能なシャワーヘッドが得られる。
【００１０】
すなわち、本願の各請求項に係る発明のシャワーヘッドでは、マイクロバブルを発生させるための流路絞り部や空気導入路を、すぐに空気開放される位置にある散水用開口の近くに設けることができるので、内圧上昇を懸念することなく、流路絞り部を通過する水の流速を上げることが可能であり、そのため、マイクロバブルを発生させるに際して、シャワー吐水の勢いを損なうことがない。そして、通常のシャワー感を確保しつつ、マイクロバブル感を得ることができる上、散水部の各部位のメンテナンスや組付けを容易に行うことができる。
【００１１】
請求項２に係る発明のシャワーヘッドでは、空気導入路を直線部のみで構成したり比較的短くしたりすれば、空気導入路に詰まったスケール等を除去するための清掃の容易化を図ることが可能となる。
【００１２】
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】（Ａ）は本発明の一実施の形態に係るシャワーヘッドの構成を概略的に示す縦断面図、（Ｂ）は前記シャワーヘッドの要部の構成を概略的に示す底面図である。
【図２】図１（Ａ）において枠で囲った部位を拡大して示す縦断面図である。
【図３】（Ａ）〜（Ｃ）は、各々異なる前記シャワーヘッドの変形例の要部の構成を概略的に示す縦断面図である。
【図４】従来のシャワーヘッドの構成を概略的に示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明の実施の形態について図面を参照しながら以下に説明する。
【００１５】
図１（Ａ）に示すように、本実施の形態に係るシャワーヘッド１は、下流部開口１Ａを着脱自在に覆う散水板（散水部の一例）２を具備する。散水板２は、同図（Ｂ）にも示すように、表面に複数の散水用開口３（バブル水吐出用開口３Ａ、非バブル水吐出用開口３Ｂ）を有し、各散水用開口３には、散水板２を貫いて延びる散水流路４が連続する。
【００１６】
ここで、散水板２は、底面視略円形状を呈し、周縁部５と中央部６とに分離可能に構成されていて、周縁部５はシャワーヘッド１に着脱自在に構成されている。そして、図２に示すように、周縁部５の中央には貫通孔７が形成され、この貫通孔７を囲む内フランジ８には、シャワーヘッド１の内側（裏側）に向かって延びる円筒状の保持筒９が連なっている。
【００１７】
これに対して、中央部６は、周縁部５の貫通孔７にシャワーヘッド１の内側（裏側）から差し込み可能に構成され、このように差し込まれた状態で保持筒９に水密に接触し、かつ内フランジ８に係止するように構成されている。
【００１８】
また、中央部６は、散水流路４に設けられた流路絞り部（ベンチュリ管部）１０と、散水流路４における流路絞り部１０の下流側に分岐接続される空気導入路１１とを具備し、空気導入路１１は中央部６（散水板２）の表面に形成された空気導入用開口１２に連続している。
【００１９】
そして、各空気導入用開口１２から空気導入路１１を介して中央部６内の散水流路４へと空気を円滑に導入することができるように、中央部６の表面の吐水方向の突出量を不均一にし、各空気導入用開口１２が各散水用開口３（バブル水吐出用開口３Ａ、非バブル水吐出用開口３Ｂ）や他の空気導入用開口１２から離間するように構成してある。
【００２０】
具体的には、中央部６の表面は、中央側ほど吐水方向に突出する段状に形成され、各段に散水用開口３（バブル水吐出用開口３Ａ）及び空気導入用開口１２が設けられ、散水用開口３（バブル水吐出用開口３Ａ）は前方（吐水方向）に向かって開口し、空気導入用開口１２は側方（吐水方向とは異なる方向）に向かって開口している。
【００２１】
上記構成からなるシャワーヘッド１では、ベンチュリ効果によって、中央部６の散水流路４の流路絞り部１０を経た水（湯であってもよい）に、空気導入用開口１２からの空気がマイクロバブルとして混入した状態となり、その状態で中央部６の各散水用開口３（バブル水吐出用開口３Ａ）から吐出される。なお、周縁部５の散水用開口３（非バブル水吐出用開口３Ｂ）から吐出される水には、当然のことながらマイクロバブルは混入されていない。
【００２２】
そして、このシャワーヘッド１では、中央部６の散水用開口３（バブル水吐出用開口３Ａ）はすぐに空気開放される位置にあるため、内圧上昇を懸念することなく、中央部６内の散水流路４に流路絞り部１０を形成して流路絞り部１０を通過する水の流速を上げることが可能となっている。そのため、マイクロバブルを発生させるに際して、シャワー吐水の勢いを損なうことがない。
【００２３】
また、このシャワーヘッド１では、中央部６に設ける空気導入路１１を直線部のみで構成したり比較的短くしたりすることができるので、空気導入路１１に詰まったスケール等を除去するための清掃の容易化を図ることが可能となる。
【００２４】
さらに、このシャワーヘッド１では、散水用開口３として、空気導入路１１からの空気が混入したバブル水を吐出するためのバブル水吐出用開口３Ａと、前記空気が混入していない非バルブ水を吐出するための非バブル水吐出用開口３Ｂとが設けられているので、通常のシャワー感を確保しつつ、マイクロバブル感を得ることができる。
【００２５】
その上、このシャワーヘッド１の散水板２は、バブル水吐出用開口３Ａ、空気導入路１１及び空気導入用開口１２が設けられた部位（中央部６）を、非バブル水吐出用開口３Ｂが設けられ空気導入路１１及び空気導入用開口１２が設けられていない部位（周縁部５）に対して着脱自在に具備するので、周縁部５及び中央部６の各々のメンテナンスや組付けを容易に行うことができる。
【００２６】
なお、本発明は、上記の実施の形態に何ら限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々に変形して実施し得ることは勿論である。例えば、以下のような変形例を挙げることができる。
【００２７】
上記実施の形態では、中央部６の散水流路４に対してのみ、流路絞り部１０及び空気導入路１１からなるエジェクター部を設けているが、これに限らず、周縁部５の散水流路４に対してもエジェクター部を設けるようにしてもよく、エジェクター部を周縁部５の散水流路４に対してのみ設けるようにしてもよい。また、エジェクター部を中央部６（あるいは周縁部５）の散水流路４に設ける場合に、中央部６（あるいは周縁部５）にある全ての散水流路４に対して設けてもよいが、一部の散水流路４のみに対して設けるようにしてもよい。
【００２８】
【００２９】
そして、一つの散水流路４に対して一つの空気導入路１１が分岐接続されていてもよいし、複数の空気導入路１１が分岐接続されていてもよい。
【００３０】
図２に示す例では、中央部６の表面は、中央側ほど吐水方向に突出する段状に形成されているが、これに限らず、例えば図３（Ａ）に示すように、中央部６の表面が、周縁側ほど吐水方向に突出する段状に形成されていてもよい。
【００３１】
また、図２に示す例では、中央部６の表面を段状に形成しているが、これに限らず、例えば図３（Ｂ）に示すように、中央部６の表面に複数の突起１３を設け、各突起１３の先端に一つ以上の散水用開口３が開口し、側面に一つ以上の空気導入用開口１２が開口するように構成してあってもよい。この場合、各突起１３には、点状、環状等、種々の形状をとらせることができる。
【００３２】
また、例えば図３（Ｃ）に示すように、中央部６の表面を吐水方向に凸の凸面状としたり、逆に凹面状としたりしてもよい。また、図２、図３（Ａ）及び（Ｂ）に示す例では、いずれも空気導入路１１が吐水方向と垂直な方向に延びているが、これに限らず、図３（Ｃ）に示すように、空気導入路１１を延ばす方向は種々に変更可能である。
【００３３】
【００３４】
なお、上記変形例どうしを適宜組み合わせてもよいことはいうまでもない。
【符号の説明】
【００３５】
１    シャワーヘッド
１Ａ  下流部開口
２    散水板
３    散水用開口
３Ａ  バブル水吐出用開口
３Ｂ  非バブル水吐出用開口
４    散水流路
５    周縁部
６    中央部
７    貫通孔
８    内フランジ
９    保持筒
１０    流路絞り部
１１    空気導入路
１２    空気導入用開口
１３    突起
５１    持ち手部分
５２    流路絞り部
５３    空気流入口
５４    通水路
【図１】
0006418904.tif 000002
【図２】
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【図３】
0006418904.tif 000004
【図４】
0006418904.tif 000005