(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ファンモータの回転軸に取り付けられたリングファンを囲う内筒部と、前記モータが固定されるモータ取り付け部と、前記内筒部のうち車両の前進方向を向いた前端に繋がっていて前記リングファンの放射方向に広がるベース部とを備えており、前記リングファンによって発生した冷却風が、車両の前進方向と反対の後ろ向きに流れるようになっている車載ラジエータ用ファンシュラウドであって、
前記内筒部の下端に、前記内筒部の内周に付着した水滴を流下させ得る水抜き穴が、前記ベース部まで及ぶ状態に形成されていると共に、前記水抜き穴を下方から覆う下カバー部が、前記内筒部の下面と前記ベース部の後面とに一体に繋がった状態で後ろ向きに開口するように形成されており、
前記下カバー部の底面を前記ベース部に形成された水抜き穴の下端よりも下に位置させることにより、前記ベース部に、前記下カバー部に落ちた水が手前に流れるのを阻止する堰板部を形成している、
車載ラジエータ用ファンシュラウド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、車両に搭載するラジエータとセットで使用されるファンシュラウドに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両用内燃機関は冷却水を冷却するためのラジエータを備えており、ラジエータは、モータで駆動されるファンの風によって冷却される（走行風によっても冷却される。）。ファンはファンモータの回転軸に固定されており、ファンモータは、樹脂製のファンシュラウドに装着されている。すなわち、冷却ユニットは、ファンシュラウドとファンモータとファンとで構成されている。
【０００３】
ファンシュラウドの外形は、ラジエータと同じ略四角形になっており、内部に、ファンを配置する円形の通風穴が空いていて、通風穴の中心部には、ファンモータを固定するモータ支持部が多数本のリブを介して配置されている。
【０００４】
ラジエータ用のファンには、羽根が放射状に配置されているだけのプロペラファンと、羽根の群の先端にリング部が一体に繋がったリングファンとがあり、リングファンは強度や静粛性等に優れている利点がある。
【０００５】
リングファンとセットで使用されるファンシュラウドは、通風穴の内周部が内筒部で構成されており、ファンシュラウドの内筒部とリングファンのリング部との間に若干の隙間が空くように設定されている。この隙間はできるだけ小さいのが好ましいが、車載用のファンシュラウドの場合、寒冷地のように外気温が低いと、内筒部の下端に伝い落ちた水滴が内燃機関の運転停止後に凍結し、ファンシュラウドとリングファンとが氷によって接合されてしまうことがあった。
【０００６】
この点について特許文献１には、内筒部（ファンシュラウドリング部）の下端に下向きの凹所（段部）を形成し、段部に多孔質部材を配置することが開示されている。この特許文献１には、水滴は多孔質材を通過して外部に排出される旨が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００７−１７７６２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１では、水滴が多孔質材を通過することを想定しているが、毛細管現象によって流下が阻害されることがあるため、例えば雨天走行時のように水滴の量が多いと、流下し切る前に凍結してしまって、リングファンとファンシュラウドとが繋がってしまうことが懸念される。また、多孔質材は経時的にゴミが溜まっていくことを防止できないため、使用しているうちに水の流下機能が損なわれてしまうおそれも高い。
【０００９】
本願発明は、このような現状を改善すべく成されたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本願発明は、
「ファンモータの回転軸に取り付けられたリングファンを囲う内筒部と、前記モータが固定されるモータ取り付け部と、前記内筒部のうち車両の前進方向を向いた前端に繋がっていて前記リングファンの放射方向に広がるベース部とを備えており、前記リングファンによって発生した冷却風が、車両の前進方向と反対の後ろ向きに流れるようになっている」
という基本構成において、
「前記内筒部の下端に、前記内筒部の内周に付着した水滴を流下させ得る水抜き穴が、前記ベース部まで及ぶ状態に形成されていると共に、前記水抜き穴を下方から覆う下カバー部が、前記内筒部の下面と前記ベース部の後面とに一体に繋がった状態で後ろ向きに開口するように形成されており、
前記下カバー部の底面を前記ベース部に形成された水抜き穴の下端よりも下に位置させることにより、前記ベース部に、前記下カバー部に落ちた水が手前に流れるのを阻止する堰板部を形成している」
という構成になっている。
【００１１】
水抜き穴は、周囲が閉じた方式と切り開き方式との両方を含んでいる。
【発明の効果】
【００１２】
本願発明では、リングファンが配置されるファンシュラウドにおいて、内筒部の下端に水抜き穴を設けているため、内筒部の内周面を伝い落ちた水滴は水抜き穴に流下して、下カバー部の開口部から外部に排除される。従って、水滴の量が多くてもこれを適切に排除して、凍結によってファンシュラウドとリングファンとが接合されてしまう現象を的確に防止できる。水抜き穴をある程度の大きさにしておいたら、水抜き穴にゴミが詰まるようなことはないため、凍結防止機能が経時的に低下するようなこともない。
【００１３】
そして、車両のエンジンルームは下方に開口していることが殆どであり、このため、石粒のような異物が跳ね上げられてファンシュラウドに当たることがあるが、本願発明では、水抜き穴に向けて飛んで来た異物は下カバー部でガードされるため、走行中に異物がリングファンに当たったり、リングファンとファンシュラウドとの間に異物が挟み込まれたりすることも防止できる。
【００１４】
水抜き穴を切り開きされた形状に形成すると、水滴の排除機能を一層向上できる利点があると共に、成形も容易である。また、水抜き穴がベース部の一部まで切り開かれた状態に形成されていることにより、下カバー部は冷却風の流れ方向に向かって前後両方に開口しているため、冷却風による吹き飛ばしによって水滴の排除機能をさらに向上できるのみならず、渦流の発生を防止又は抑制して騒音の発生を防止又は大きく抑制できる。更に、下カバー部はポケット状の形態を成して内筒部に繋がるため、ファンシュラウドの強度低下も防止できる（或いは、リブ効果によって強度をアップできる。）。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施形態に係るファンシュラウドの正面図である。
【図２】（Ａ）は図１のIIA-IIA 視断面図、（Ｂ）は（Ａ）の部分拡大図、（Ｃ）は別例図である。
【図３】要部の拡大正面図である。
【図４】要部の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
(1).第１実施形態
次に、本願発明の実施形態を図面に基づいて説明する。ファンシュラウド１は樹脂製であり、図１に示すように、冷却風の流れ方向と対向した正面視で基本的には矩形の外形を成しており、その内部に、樹脂製のリングファン２を配置する円形の通風穴３が空いている。通風穴３の外側を構成するベース部４の上下両端には、左右一対ずつのラジエータ取り付け部５を突設している。ベース部４は、リングファン２の外周の外側に配置されており、リングファン２の回転軸心と直交した放射方向に広がっている。
【００１７】
図２（Ａ）に白抜き矢印で示す方向は車両の前進方向を示しており、図２（Ａ）に模式的に示すように、ラジエータＲは、図２（Ａ）の状態でファンシュラウド１の右側（車両の前側）に配置されている。従って、ラジエータを通過した風がリングファン２で吸引される。
【００１８】
通風穴３の中央部にはリング状のモータ支持部６が配置されており、モータ支持部６とベース部４とは周方向に配置された多数のリブ７で繋がっている。図２（Ａ）に示すように、モータ支持部６は筒状の部分と円板状の部分とを有する断面Ｌ型に形成されており、円板状の部分に、ファンモータ８がブラケット９を介してビス１０で固定されている。
【００１９】
図２（Ａ）のとおり、リングファン２は、ファンモータ８の回転軸（図示せず）に固定されたカップ状のセンター部材１１と、センター部材１１から放射状に延びる複数の羽根１２と、羽根１２の群の先端（外周端）に一体に繋がったリング筒部１３とを有しており、リング筒部１３のうち冷却風の流れ方向Ｘ（車両の後ろ向き方向）に向いて手前側の端に、円板状のリブ１４を一体に設けている。従って、リング部１５は断面Ｌ形になっている。
【００２０】
ベース部４の内周には、概ね筒状の通風ガイド部１６が一体に形成されている。通風ガイド部１６は、リングファン２のリング筒部１３と平行な内筒部１７と、リングファン２のリブ１４と平行な円板状部１８と、リングファン２のリブ１４の外周外側に位置した中間筒部１９とを有しており、これらは一体に連続している。このため、通風ガイド部１６のうちリングファン２の外周外側に位置した部分は、クランク状に曲がって径を変える断面形状になっている。
【００２１】
更に、通風ガイド部１６は、冷却風の流れ方向Ｘに向かって湾曲しつつ緩く拡径して円板状部１９に繋がった中間筒部１９とを有している。円板状のベース部４は、中間筒部１９の外周縁に一体に繋がっている。従って、通風ガイド部１６は、冷却風の流れ方向Ｘ方向に向けて、内径が段階的に縮径している。
【００２２】
ファンシュラウド１における内筒部１７の下端には、水滴を確実に流下させ得る大きさの水抜き穴２２が空いている。水抜き穴２２は、円板状部１８及び中間筒部１９を経てベース部４まで及んでいる。
【００２３】
内筒部１７と円板状部１８と中間筒部１９とベース部４には、水抜き穴２２を下方から囲う下カバー部２３が一体に繋がっている。下カバー部２３は、ベース部４の内周の位置まで突出した左右の側壁２３ａと、左右側壁２３ａの下端に繋がった底板２３ｂとを有しており、底板２３ｂはベース部４に至っている。従って、下カバー部２３は、全体的には、正面視コ字形のポケット状の形態を成していて、開口部２４は、冷却風の流れ方向Ｘに向いて開口している。
【００２４】
従って、下カバー部２３と内筒部１７と円板状部１８と中間筒部１９とベース部４とにより、前向きに開口したポケット状部が形成されている（このため、下カバー部２３をボケット部と呼ぶことも可能である。）。
【００２５】
水抜き穴２２はベース部４まで及んでいるが、下カバー部２３の底板２３ｂまでは至っておらず、従って、水抜き穴２２の下端２２ａと下カバー部２３の底板２３ｂとの間には若干の間隔が空いている。従って、ベース部４の内周縁に、水抜き穴２２の箇所において水滴が開口部２４の手前に流れ落ちるのを阻止する堰板部４ａが形成されている。このため、下カバー部２３の底板２３ｂに垂れ落ちた水滴は、手前に落ちることなく開口部２４の側（後ろ側に）に流下する。
【００２６】
なお、水抜き穴２２は後ろ向きに開口し、かつ、下カバー部２３は前向きに開口していて底板２３ｂはベース部４まで至っているため、ファンシュラウド１は、密着離反自在な一対の金型で成形できる（スライド型は不要である。）。
【００２７】
ベース部４と内筒部１７とは、補強リブ２５によって繋がっている。また、下カバー部２３とベース部４及び内筒部１７とも補強リブ２６で繋がっている。
【００２８】
以上の構成において、ファンシュラウド１における内筒部１７の内周面に付着した水滴は水抜き穴２２から下方に流下して、下カバー部２３の開口部２４から後ろに流れ落ちる。従って、機関の運転停止後に水滴が凍結してリングファン２と内筒部１７や中間筒部１９とが繋がってしまう事態の発生を防止できる。実施形態では、下カバー部２３は補強リブの役割を果たすため、ファンシュラウド１の強度アップにも貢献できる。
【００２９】
また、下カバー部２３は底板２３ｂを有するため、走行中に小石等の異物２７が跳ね上げられても、異物２７がリングファン２に当たったり、リングファン２と内筒部１７との間に噛み込んだりすることはない。本実施形態のように、下カバー部２３を、左右の側壁２３ａを有するポケット状に形成すると、異物２７のガード機能が一層高くなる利点がある。また、実施形態では、正面視での下カバー部２３の左右横幅は水抜き穴２２の左右横幅より遥かに大きい寸法になっているが、このように構成すると、異物２７が水抜き穴２２に入り込むことを、より確実に阻止できる。
【００３０】
水抜き穴２２がベース部４まで至っていると共に、下カバー部２３開口部２５は冷却風の流れ方向である後ろ向きに開口しているため、走行中に下カバー部２３の内部に付着した水滴を冷却風で吹き飛ばすことができて好適である。水抜き穴２２は、円板状部１８と中間筒部１９とベース部４とに切り開かれた形状になっているため、風の通りが良くなって、水滴の吹き飛ばし作用に優れている。
【００３１】
また、水抜き穴２２に侵入した冷却風は、下カバー部２３を速やかに吹き抜けるため、逆流や渦流の発生を防止して騒音を抑制できる。また、冷却風の逆流も防止できる。また、下カバー部２３はリブとして機能するため、ファンシュラウド１の強度アップにも貢献できる。
【００３２】
図２（Ｃ）に示す変形例では、下カバー部２３の底板２３ｂを、冷却風の下流側に向けて低くなるように傾斜させている。このように構成すると、水滴の排除をより一層確実化できる。この例では、底板２３ｂの箇所には、冷却風の流れ方向と対向した方向に開口する空所２３ｃを形成することにより、成型時の型抜きの容易性を損なうことなく、底板２３ｂが厚肉化することを防止している。
【００３３】
本願発明は、上記の他にも様々に具体化できる。例えば、水抜き穴は１つには限らず、複数設けることも可能である。複数設ける場合、下カバー部は水抜き穴に対応して複数設けてもよい、複数の水抜き穴を１つの下カバー部で下方から覆ってもよい。本願発明において、水抜き穴は、その全体が下カバー部で覆われていてもよいし、実施形態のように部分的に下カバー部から外れた部分があってもよい。但し、内筒部に設けた部分は、その全体が下カバー部で下方から覆われるのが好ましい。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
１  ファンシュラウド
２  リングファン
３  通風穴
４  ベース部
４ａ  堰板部
５  ラジエータ取り付け部
６  モータ支持部
８  ファンモータ
１２  羽根
１３  リング筒部
１４  リブ
１５  リング部
１６  通風ガイド部
１７  内筒部
１８  円板状部
１９  中間筒部
２０  テーパ部
２１  切欠き
２２  水抜き穴
２２ａ  水抜き穴の下端
２３  下カバー部
２３ａ  側壁
２３ｂ  底板
２３ｃ  前壁
２４  開口部
【図１】
0006443920.tif 000002
【図２】
0006443920.tif 000003
【図３】
0006443920.tif 000004
【図４】
0006443920.tif 000005