(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ファン（１０）を収容する外箱（１）と、前記外箱（１）と前記ファン（１０）との間に介在する緩衝材（５）とを備えたファン用梱包材であって、
前記外箱（１）は、底板部（２）と、前記底板部（２）の縁から起立する複数の側板部（４）と、前記複数の側板部（４）の縁によって形成される開口部（１Ａ）を開閉する天板部（３）とを備え、前記外箱（１）は、開いた状態の前記開口部（１Ａ）を通じて前記ファン（１０）を内部に入れられるように構成されており、
前記緩衝材（５）は、前記底板部（２）に対向する板状の底部（６）と、前記底部（６）の縁から前記複数の側板部（４）に沿って前記天板部（３）側に起立する複数の起立片（７）と、基端（８１）が前記起立片（７）における起立方向の先端側につながるとともに前記基端（８１）から先端（８２）まで延びて前記先端（８２）が自由端となっている複数の支持片（８）と、前記底部（６）の縁から前記天板部（３）側に起立する把持片（９）とを備え、
各支持片（８）は、前記ファン（１０）の形状又は寸法に応じて前記側板部（４）に対する傾きを調節可能に構成されており、少なくとも１つの支持片（８）は、前記ファン（１０）と前記底板部（２）との間に前記先端（８２）側の部分（８５）が挟まれるように前記ファン（１０）の形状又は寸法に応じた部位で折り曲げ可能に構成されており、
前記把持片（９）と前記側板部（４）との間に隙間が形成されるように、前記把持片（９）は、隣合う側板部（４）同士の境界である角部に対応する位置に設けられている、ファン用梱包材。
【請求項２】
前記天板部（３）は、前記複数の側板部（４）の少なくとも１つの縁から延びる外蓋（３１）と、前記外蓋（３１）が設けられた側板部（４）とは別の側板部（４）の縁から延びる内蓋（３２）とを備え、
前記内蓋（３２）は、前記外蓋（３１）よりも内側に配置されることによって前記外蓋（３１）よりも外側への動きが制限されるように構成されているとともに、前記ファン（１０）における軸方向の寸法に応じた部位で前記底板部（２）側に折り曲げ可能に構成されている、請求項１に記載のファン用梱包材。
【請求項３】
各支持片（８）における前記先端（８２）側の部分の幅は、前記基端（８１）側の部分の幅よりも小さい、請求項１又は２に記載のファン用梱包材。
【請求項４】
前記外箱（１）の前記底板部（２）は四角形を有し、
前記緩衝材（５）の前記底部（６）は八角形を有し、
前記起立片（７）と前記把持片（９）とが前記底部（６）の八つの縁に交互に設けられている、請求項１〜３の何れか１項に記載のファン用梱包材。
【請求項５】
請求項１〜４の何れか１項に記載のファン用梱包材に用いられる緩衝材であって、
前記板状の底部（６）と、
前記底部（６）の縁から延びる前記複数の起立片（７）と、
前記基端（８１）が前記起立片（７）の先端側につながるとともに前記基端（８１）から前記先端（８２）まで延びる前記複数の支持片（８）と、
前記底部（６）の縁から延びる前記把持片（９）とを備える緩衝材。
【請求項６】
ファン（１０）を収容する外箱（１）と、前記外箱（１）と前記ファン（１０）との間に介在する緩衝材（５）とを備えたファン用梱包材であって、
前記外箱（１）は、底板部（２）と、前記底板部（２）の縁から起立する複数の側板部（４）と、前記複数の側板部（４）の縁によって形成される開口部（１Ａ）を開閉する天板部（３）とを備え、前記外箱（１）は、開いた状態の前記開口部（１Ａ）を通じて前記ファン（１０）を内部に入れられるように構成されており、
前記天板部（３）は、前記複数の側板部（４）の少なくとも１つの縁から延びる外蓋（３１）と、前記外蓋（３１）が設けられた側板部（４）とは別の側板部（４）の縁から延びる内蓋（３２）とを備え、
前記緩衝材（５）は、前記複数の側板部（４）に対応する複数の支持片（８）を備え、
各支持片（８）は、基端（８１）と先端（８２）とを備え、前記基端（８１）は、前記底板部（２）に対して前記天板部（３）側に離れた位置で且つ対応する側板部（４）に隣接する位置から前記対応する側板部よりも外側へ移動するような動きが制限されている一方で、前記先端（８２）は、前記側板部（４）に対する当該支持片（８）の傾きを調節可能な自由端となっており、
前記内蓋（３２）が前記外蓋（３１）よりも内側に配置されることによって前記外蓋（３１）よりも外側への前記内蓋（３２）の動きが制限され、前記内蓋（３２）が軸方向の寸法の異なる複数種の前記ファン（１０）における前記軸方向の寸法に応じた部位で前記底板部（２）側に折り曲げられて前記ファン（１０）に隣接することによって前記ファン（１０）の前記軸方向の動きが制限され、さらに、少なくとも１つの支持片（８）の前記先端（８２）側の部分（８５）がファン径の異なる複数種の前記ファン（１０）における前記ファン径に応じた部位で折り曲げられて前記ファン（１０）と前記底板部（２）との間に挟まれることによって当該支持片（８）が前記ファン（１０）の径方向外側の部分に隣接した状態で当該支持片（８）の前記先端（８２）の前記軸方向及び径方向の動きが制限されるように構成されている、ファン用梱包材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば空気調和機などの機器に設けられるファンを梱包するための梱包材及びこれに用いられる緩衝材に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば空気調和機などの機器に設けられるファンを輸送する際には、ファンを梱包するための梱包材が用いられる。一般に、ファン用梱包材は、段ボールなどの板状部材によって形成された外箱と、外箱内に収容されるファンに対する衝撃を緩和するための緩衝材とを備える。緩衝材としては、例えば気泡緩衝材（エア緩衝材）、段ボールなどを用いることができる。これらの緩衝材は、例えば、ファンに巻き付けられたり、外箱とファンとの隙間に挿入されたりして用いられる。
【０００３】
特許文献１には、換気扇を包装する換気扇包装構造が開示されている。この換気扇包装構造は、外箱と、外箱内に配置される角枠ホルダとを備えている。角枠ホルダは、換気扇の角枠部材の四隅及び四辺を囲む縁枠部分を備える。この縁枠部分が応力を吸収する緩衝機能を有する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−２９２０６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、空気調和機などの機器の品種が複数ある場合には、それに応じてファン径が異なる複数種のファンが存在することがあり、この場合には、外箱内においてファンを保持する緩衝材をファンの径毎に用意する必要がある。具体的に、例えば特許文献１の換気扇包装構造における角枠ホルダは、一定のファン径を有する換気扇に対する専用の緩衝材であり、ファン径が異なる換気扇に対しては、別のサイズの角枠ホルダを用意する必要がある。
【０００６】
本発明の目的は、ファン径が異なる複数種のファンに対応可能な緩衝材を備えたファン用梱包材及びこれに用いられる緩衝材を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のファン用梱包材は、ファン（１０）を収容する外箱（１）と、前記外箱（１）と前記ファン（１０）との間に介在する緩衝材（５）とを備えている。前記外箱（１）は、底板部（２）と、前記底板部（２）の縁から起立する複数の側板部（４）と、前記複数の側板部（４）の縁によって形成される開口部（１Ａ）を開閉する天板部（３）とを備える。前記外箱（１）は、開いた状態の前記開口部（１Ａ）を通じて前記ファン（１０）を内部に入れられるように構成されている。前記緩衝材（５）は、前記底板部（２）に対向する板状の底部（６）と、前記底部（６）の縁から前記複数の側板部（４）に沿って前記天板部（３）側に起立する複数の起立片（７）と、基端（８１）が前記起立片（７）における起立方向の先端側につながるとともに前記基端（８１）から先端（８２）まで延びて前記先端（８２）が自由端となっている複数の支持片（８）と、前記底部（６）の縁から前記天板部（３）側に起立する把持片（９）とを備えている。各支持片（８）は、前記ファン（１０）の形状又は寸法に応じて前記側板部（４）に対する傾きを調節可能に構成されている。少なくとも１つの支持片（８）は、前記ファン（１０）と前記底板部（２）との間に前記先端（８２）側の部分（８５）が挟まれるように前記ファン（１０）の形状又は寸法に応じた部位で折り曲げ可能に構成されている。前記把持片（９）と前記側板部（４）との間に隙間が形成されるように、前記把持片（９）は、隣合う側板部（４）同士の境界である角部に対応する位置に設けられている。
【０００８】
本発明では、緩衝材（５）が複数の側板部（４）に対応する複数の支持片（８）を備えており、これらの支持片（８）によってファン（１０）が外箱（１）内において安定して支持される。そして、本発明では、起立片（７）によって各支持片（８）における基端（８１）の動きが制限されている一方で先端（８２）が自由端である。したがって、ファン（１０）の形状又は寸法に応じて支持片（８）の傾きを調節するとともにファン（１０）の形状又は寸法に応じた部位で支持片（８）を折り曲げることにより、支持片（８）は、ファン径が異なる複数種のファンを適切に支持することができる。具体的には次の通りである。
【０００９】
本発明では、支持片（８）は、ファン径に応じて傾きが調節されることにより、基端（８１）から先端（８２）側に向かうにつれて側板部（４）から離れるとともに底板部（２）に近づくような姿勢で側板部（４）に対して傾斜して配置される。すなわち、ファン径が大きくなるほど、ファン（１０）の周縁（１５）は外箱（１）の側板部（４）に近くなるので、側板部（４）に対する支持片（８）の傾きを小さくすることによって、ファン（１０）の周縁（１５）に対して支持片（８）を隣接させることができる。一方、ファン径が小さくなるほど、ファン（１０）の周縁（１５）は外箱（１）の側板部（４）から遠くなるので、側板部（４）に対する支持片（８）の傾きを大きくすることによって、ファン（１０）の周縁（１５）に対して支持片（８）を隣接させることができる。
【００１０】
また、ファン（１０）の形状又は寸法に応じた部位で支持片（８）が折り曲げられることにより、ファン（１０）と底板部（２）との間に支持片（８）の先端（８２）が挟まれる。外箱（１）内にファン（１０）を収容する前には自由端であった先端（８２）は、外箱（１）内にファン（１０）を収容した状態においては、ファン（１０）と底板部（２）との間に挟まれて動きが制限される。これにより、支持片（８）は、ファン（１０）の周縁（１５）に対して隣接するように傾斜した状態が維持される。したがって、支持片（８）は、ファン径が異なる複数種のファン（１０）にも対応可能であり、これらのファン（１０）を適切に支持することができる。
【００１１】
また、本発明では、天板部（３）によって開かれた外箱（１）の開口部（１Ａ）を通じてファン（１０）が外箱（１）の内部に入れられる。このようにしてファン（１０）が開口部（１Ａ）を通じて底板部（２）側に向かって外箱（１）内に入れられることによって、ファン（１０）は、底板部（２）との間に、支持片（８）の先端（８２）を容易に挟み込むことができる。
また、この構成では、緩衝材（５）は、その底部（６）が外箱（１）の底板部（２）に対向し、複数の起立片（７）が複数の側板部（４）に沿うように外箱（１）内に配置される。支持片（８）の基端（８１）は、起立片（７）の先端側につながっており、起立片（７）は底部（６）につながっている。これにより、支持片（８）の基端（８１）は、側板部（４）側への動き、底板部（２）側への動き及び天板部（３）側への動きが制限される。そして、緩衝材（５）における底部（６）の一部と起立片（７）と支持片（８）とは、側面視で三角形を形成するように配置される。このような配置では、ファン（１０）の周縁（１５）に隣接する支持片（８）の傾きは、起立片（７）と底部（６）とファン（１０）とによって安定して維持される。
また、この構成では、緩衝材（５）が把持片（９）を備えているので、作業者は、把持片（９）を持って緩衝材（５）を外箱（１）から取り出すことによって、その緩衝材（５）の底部（６）上に配置されたファン（１０）を簡単に取り出すことができる。
また、前記把持片（９）と前記側板部（４）との間に隙間が形成されるように、前記把持片（９）は、隣合う側板部（４）同士の境界である角部（４Ｃ）に対応する位置に設けられている。この構成では、作業者は、ファン（１０）を外箱（１）から取り出す際に、把持片（９）と角部との間に形成された隙間に手を入れることができるので、把持片（９）を把持しやすくなる。
【００１２】
前記ファン用梱包材において、前記天板部（３）は、前記複数の側板部（４）の少なくとも１つの縁から延びる外蓋（３１）と、前記外蓋（３１）が設けられた側板部（４）とは別の側板部（４）の縁から延びる内蓋（３２）とを備え、前記内蓋（３２）は、前記外蓋（３１）よりも内側に配置されることによって前記外蓋（３１）よりも外側への動きが制限されるように構成されているとともに、前記ファン（１０）における軸方向の寸法に応じた部位で前記底板部（２）側に折り曲げ可能に構成されているのが好ましい。
【００１３】
この構成では、内蓋（３２）がファン（１０）における軸方向の寸法に応じた部位で折り曲げられることによって内蓋（３２）をファン（１０）に隣接させることができる。しかも、内蓋（３２）は、外蓋（３１）よりも内側に配置されることによって外蓋（３１）よりも外側への動きが制限されている。したがって、ファン（１０）は、内蓋（３２）と底板部（２）との間に挟まれた状態となるので、軸方向への動きが制限される。よって、この構成では、軸方向の大きさが異なる複数種のファン（１０）を外箱（１）内において安定して支持することができる。
【００１４】
前記ファン用梱包材において、各支持片（８）における前記先端（８２）側の部分の幅は、前記基端（８１）側の部分の幅よりも小さいことが好ましい。
【００１５】
この構成では、支持片（８）において先端（８２）側の部分の幅が基端（８１）側の部分の幅よりも小さいので、ファン（１０）の形状又は寸法に応じた部位で先端（８２）側の部分を折り曲げやすくなる。これにより、ファン（１０）を梱包するときの作業性を向上させることができる。
【００２１】
前記ファン用梱包材において、前記外箱（１）の前記底板部（２）は四角形を有し、前記緩衝材（５）の前記底部（６）は八角形を有し、前記起立片（７）と前記把持片（９）とが前記底部（６）の八つの縁に交互に設けられているのが好ましい。
【００２２】
この構成では、外箱（１）の底板部（２）が四角形を有している一方で、緩衝材（５）の底部（６）が八角形を有しているので、４つの支持片（８）を４つの側板部（４）に対応する位置に設けるとともに、４つの把持片（９）を４つの角部に対応する位置に設けることができる。作業者は、底部（６）を介して対向する位置にある２つの把持片（９）を両手で把持することによってファン（１０）を外箱（１）からより簡単に取り出すことができる。
【００２３】
本発明の緩衝材は、上述したファン用梱包材に用いられる。前記緩衝材は、板状の底部（６）と、前記底部（６）の縁から延びる複数の起立片（７）と、基端（８１）と先端（８２）とを有し、前記基端（８１）が前記起立片（７）の先端側につながるとともに前記基端（８１）から前記先端（８２）まで延びる前記複数の支持片（８）と、前記底部（６）の縁から延びる前記把持片（９）とを備える。本発明の緩衝材は、ファン径が異なる複数種のファンを外箱内において適切に支持することができる。
また、本発明の他のファン用梱包材は、ファン（１０）を収容する外箱（１）と、前記外箱（１）と前記ファン（１０）との間に介在する緩衝材（５）とを備えたものである。前記外箱（１）は、底板部（２）と、前記底板部（２）の縁から起立する複数の側板部（４）と、前記複数の側板部（４）の縁によって形成される開口部（１Ａ）を開閉する天板部（３）とを備える。前記外箱（１）は、開いた状態の前記開口部（１Ａ）を通じて前記ファン（１０）を内部に入れられるように構成されている。前記天板部（３）は、前記複数の側板部（４）の少なくとも１つの縁から延びる外蓋（３１）と、前記外蓋（３１）が設けられた側板部（４）とは別の側板部（４）の縁から延びる内蓋（３２）とを備える。前記緩衝材（５）は、前記複数の側板部（４）に対応する複数の支持片（８）を備える。各支持片（８）は、基端（８１）と先端（８２）とを備える。前記基端（８１）は、前記底板部（２）に対して前記天板部（３）側に離れた位置で且つ対応する側板部（４）に隣接する位置から前記対応する側板部よりも外側へ移動するような動きが制限されている一方で、前記先端（８２）は、前記側板部（４）に対する当該支持片（８）の傾きを調節可能な自由端となっている。前記内蓋（３２）が前記外蓋（３１）よりも内側に配置されることによって前記外蓋（３１）よりも外側への前記内蓋（３２）の動きが制限され、前記内蓋（３２）が軸方向の寸法の異なる複数種の前記ファン（１０）における前記軸方向の寸法に応じた部位で前記底板部（２）側に折り曲げられて前記ファン（１０）に隣接することによって前記ファン（１０）の前記軸方向の動きが制限され、さらに、少なくとも１つの支持片（８）の前記先端（８２）側の部分（８５）がファン径の異なる複数種の前記ファン（１０）における前記ファン径に応じた部位で折り曲げられて前記ファン（１０）と前記底板部（２）との間に挟まれることによって当該支持片（８）が前記ファン（１０）の径方向外側の部分に隣接した状態で当該支持片（８）の前記先端（８２）の前記軸方向及び径方向の動きが制限されるように構成されている。
【発明の効果】
【００２４】
本発明のファン用梱包材によれば、ファン径が異なる複数種のファンを外箱内において緩衝材が適切に支持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施形態に係るファン用梱包材を示す斜視図である。
【図２】図１におけるＩＩ−ＩＩ線断面図であり、実施形態に係るファン用梱包材によってターボファンを梱包した状態を示している。
【図３】実施形態に係るファン用梱包材にターボファンを収容した状態を示す平面図である。
【図４】実施形態に係るファン用梱包材の外箱を示す展開図である。
【図５】実施形態に係るファン用梱包材の緩衝材を示す展開図である。
【図６】外箱、緩衝材及びターボファンを示す分解立体図である。
【図７】実施形態に係るファン用梱包材にターボファンを収容する前の状態を示す斜視図である。
【図８】実施形態に係るファン用梱包材にターボファンを収容した後の状態を示す斜視図である。
【図９】（Ａ）〜（Ｄ）は、実施形態に係るファン用梱包材を用いてターボファンを梱包する工程を示す概略図である。
【図１０】実施形態に係るファン用梱包材にプロペラファンを収容する前の状態を示す斜視図である。
【図１１】実施形態に係るファン用梱包材にプロペラファンを収容した後の状態を示す斜視図である。
【図１２】実施形態に係るファン用梱包材にプロペラファンを収容した後の状態を示す平面図である。
【図１３】実施形態に係るファン用梱包材によってプロペラファンを梱包した状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、図面を参照しながら本発明の一実施形態に係るファン用梱包材について説明する。
【００２７】
［ファン用梱包材の構造］
図１及び図２に示すように、本実施形態に係るファン用梱包材１００は、ファン１０を収容する外箱１と、外箱１とファン１０との間に介在する緩衝材５とを備えている。ファン用梱包材１００は、ファン１０を輸送する際などにファン１０を梱包するためのものであり、輸送時などに加わる外部の応力からファン１０を適切に守ることができる。本実施形態のファン用梱包材１００は、ファン径及びファン高さ（ファン１０の軸方向の寸法）の一方又は両方が異なる複数種のファン１０に適用可能である。
【００２８】
本実施形態では、外箱１及び緩衝材５のそれぞれを形成するシート部材が段ボールであるが、これに限られず、ファン１０を衝撃から守る緩衝性能を有するものであれば、例えば合成樹脂などの他の材料によって成形されたシート部材を用いることもできる。
【００２９】
図２及び図３に示す具体例では、ファン１０は、ターボファンであるが、これに限られず、後述する図１０〜図１３に示すようなプロペラファン（軸流ファン）であってもよく、多翼ファン（シロッコファン）、斜流ファンなどの他のファンであってもよい。図２及び図３に示すように、ファン１０は、ハブ１１と、シュラウド１２と、複数の羽根１３とを備える。ハブ１１及びシュラウド１２のそれぞれは、軸方向に見たときの形状が円形である。すなわち、ハブ１１の周縁１５（外周縁１５）及びシュラウド１２の周縁（外周縁）のそれぞれは円形である。
【００３０】
図１、図２及び図３に示すように、本実施形態における外箱１は、直方体形状（四角柱形状）を有しているが、これに限られず、四角柱形状以外の多角柱形状、円柱形状などであってもよい。本実施形態では、外箱１は、底板部２と、底板部２に対して上方に間隔をあけて設けられ、底板部２に対向する天板部３と、底板部２と天板部３とをつなぐ４つの側板部４とを備えている。図３に示すように、底板部２は、長方形状（本実施形態では正方形状）を有している。天板部３も同様に長方形状（本実施形態では正方形状）を有している。図１、図２及び図４に示すように、各側板部４は、長方形状を有している。
【００３１】
図４に示すように、底板部２は、一対の外底２１と、一対の内底２２とによって構成されている。４つの側板部４の下縁４Ａには、外底２１と内底２２とが交互に接続されている。一対の内底２２が下縁４Ａにおいて内側に折り曲げられ、ついで、一対の外底２１が下縁４Ａにおいて内側に折り曲げられることによって底板部２が形成される。
【００３２】
図１〜図４に示すように、天板部３は、一対の外蓋３１と、一対の内蓋３２とによって構成されている。４つの側板部４の上縁４Ｂには、外蓋３１と内蓋３２とが交互に接続されている。すなわち、一対の外蓋３１は、互いに対向する２つの側板部４の上縁４Ｂに接続されており、一対の内蓋３２は、互いに対向する残りの２つの側板部４の上縁４Ｂに接続されている。一対の内蓋３２が上縁４Ｂにおいて内側に折り曲げられ、ついで、一対の外蓋３１が上縁４Ｂにおいて内側に折り曲げられることによって天板部３が形成される。一対の内蓋３２は、一対の外蓋３１よりも内側に配置されることによって外蓋３１よりも外側への動き（本実施形態では上方への動き）が制限される。
【００３３】
図２に示すように、一対の内蓋３２は、ファン１０における軸方向の寸法に応じた部位で底板部２側に折り曲げられることによってファン１０の軸方向の動きを制限するように機能する。したがって、本実施形態では、ファン用梱包材１００は、後述する緩衝材５によってファン径が異なる複数種のファン１０に適用可能であるとともに、天板部３の内蓋３２によってファン高さ（ファン１０の軸方向の寸法）が異なる複数種のファン１０に適用可能に構成されている。
【００３４】
図２に示す具体例では、各内蓋３１は、第１折り曲げ部位３３と、第２折り曲げ部位３４との２箇所において折り曲げられている。したがって、各内蓋３１は、平板状の第１部分３６と、平板状の第２部分３７と、平板状の第３部分３８とによって構成されている。第１部分３６は、外蓋３１の直下に位置して外蓋３１に対向している。第１部分３６は、外蓋３１と略平行である。第２部分３７は、第１部分３６の先端３３（第１折り曲げ部位３３）からファン１０側（本実施形態では下方）に延出している。第３部分３８は、第２部分３７の先端３４（第２折り曲げ部位３４）から側板部４側に延出して第１部分３６と対向している。
【００３５】
例えば図２に示す具体例よりもファン１０の軸方向の寸法が小さい場合には、各内蓋３１は、例えば図３及び図４に示す第１折り曲げ部位３３と、第３折り曲げ部位３５との２箇所において折り曲げられていてもよい。この場合には、ファン１０側に延出する第２部分３７の延出方向の長さ（本実施形態では上下方向の長さ）を大きくすることができる。このようにして本実施形態では、内蓋３２がファン１０における軸方向の寸法に応じた部位で折り曲げられることによって内蓋３２をファン１０に隣接させることができる。
【００３６】
本実施形態では、外箱１は、図４の展開図に示すように１枚のシート部材を折り曲げて組み立てることによって形成されている。４つの側板部４のそれぞれは長方形状を有している。一方の端に位置する側板部４の側縁４Ｃ（組み立てられた状態では角部４Ｃとなる部分）に設けられた接合代４Ｄが他方の端に位置する側板部４の側縁４Ｃに接合される。
【００３７】
図５の展開図に示すように、本実施形態のファン用梱包材１００に用いられる緩衝材５は、板状の底部６と、底部６の縁から延びる複数の起立片７と、基端８１と先端８２とを有し、基端８１が起立片７の先端側につながっている複数の支持片８とを備える。また、図５に示す具体例では、緩衝材５は、複数の把持片９を備える。緩衝材５は、ファン径が異なる複数種のファン１０を外箱１内において適切に支持することができる。
【００３８】
展開された状態の緩衝材５は１枚の平板状のシート部材からなる。すなわち、組立前の展開された状態においては、複数の起立片７のそれぞれは、底部６の縁から底部６と平行な方向に外側に延びる平板状の部分であり、複数の支持片８のそれぞれは、対応する起立片７の先端から底部６と平行な方向に外側に延びる平板状の部分であり、複数の把持片９のそれぞれは、底部６の縁から底部６と平行な方向に外側に延びる平板状の部分である。
【００３９】
図５に示すように、本実施形態では、緩衝材５の底部６は八角形を有しているが、これに限られない。底部６は、例えば長方形、正方形、六角形などの他の多角形であってもよく、円形などであってもよい。本実施形態では、八角形の底部６の８つの縁６１，６２に起立片７と把持片９とが交互に設けられている。緩衝材５の底部６における４つの縁６１のそれぞれは、外箱１内に配置された状態において外箱１の底板部２における対応する辺に平行となる。
【００４０】
図２、図３及び図６に示すように組み立てられた緩衝材５は、外箱１の底板部２に対向する板状の底部６と、折り曲げられることによって底部６の縁６１から天板部３側に起立する複数の起立片７と、各起立片７における起立方向の先端（起立片７の上縁）から折り曲げられることによって内側に延びる支持片８と、折り曲げられることによって底部６の縁６２から天板部３側に起立する複数の把持片９とを備える。
【００４１】
本実施形態では、複数の起立片７は、複数の側板部４に対応する位置に設けられている。図２に示すように、各起立片７は、対応する側板部４に沿って天板部３側（本実施形態では上方）に延びている。各起立片７は、対応する側板部４の内面に沿う方向（例えば、側板部４の内面に平行な方向）に配置される。本実施形態では、各起立片７は長方形であるが、これに限られない。各起立片７は、対応する側板部３に接しているか近接している。各起立片７の高さ（起立方向の寸法）は、特に限定されるものではないが、図２に示す具体例では外箱１の側板４の高さよりも小さく、側板４の高さの半分よりも大きい。
【００４２】
図２及び図５に示すように、支持片８は、起立片７の先端（上縁）に接続された基端８１と、先端８２とを有し、基端８１から先端８２まで延びる板形状を有する。各支持片８の基端８１は、底板部２に対して天板部３側（本実施形態では上方）に離れた位置で且つ対応する側板部４に隣接する位置にある。基端８１は、対応する側板部４によってその側板部４よりも外側（本実施形態では水平方向外側）への動きが制限されている。また、基端８１は、対応する起立片７によって底板部２側（本実施形態では下方）への動き及び天板部３側（本実施形態では上方）への動きが制限されている。
【００４３】
その一方で、支持片８の先端８２は自由端である。本実施形態では、支持片８は基端８１においてのみ起立片７と接続されており、支持片８の他の部位は、ファン用梱包材１００を構成する何れの部材とも接続されていない。したがって、各支持片８は、基端８１を中心に回動することができる。これにより、各支持片８は、側板部４に対する傾きを調節可能に構成されている。
【００４４】
また、支持片８は、ファン１０の周縁１５（本実施形態では、ハブ１１の周縁１５）と底板部２との間に先端８２側の部分８５が挟まれるようにファン１０の周縁１５に対応する部位８３で折り曲げ可能に構成されている。本実施形態では、ファン１０の周縁１５は、ファン１０の下縁でもある。なお、本実施形態では、緩衝材５が底部６を備えているので、支持片８の先端８２側の部分８５は、図２に示すように、ファン１０の周縁１５と外箱１の底板部２との間に挟まれているとともに、ファン１０の周縁１５と緩衝材５の底部６との間にも挟まれている。すなわち、本実施形態では、ファン１０の周縁１５、緩衝材５の底部６及び外箱１の底板部２はこの順に上下方向に並んでいる。
【００４５】
ファン１０が外箱１内において緩衝材５によって支持されている状態では、支持片８は、基端８１から底部６まで延びる傾斜部分８４と、傾斜部分８４の下端８３（ファン１０の周縁１５に対応する部位８３）から先端８２まで延びる先端８２側の部分８５とを有する。図２に示す断面図のように緩衝材５を側方から見たときに、緩衝材５における底部６の一部と起立片７と支持片８とは、三角形を形成するように配置される。このような配置では、ファン１０の周縁１５に隣接する支持片８の傾斜部分８４の傾きは、起立片７と底部６とファン１０の周縁１５とによって安定して維持される。
【００４６】
また、図３及び図５に示す本実施形態では、各支持片８における先端８２側の部分８５の幅は、基端８１側の部分の幅よりも小さい。したがって、ファン１０の周縁１５に対応する部位８３で先端８２側の部分８５を折り曲げやすくなる。具体的に、本実施形態では、各支持片８は、先端８２に向かうにつれて幅が次第に小さくなる先細り部分を有する。より具体的には、各支持片８は、長方形状の起立片７と同じ幅の部分と、この部分よりも先端８２側の先細り部分とを有する。
【００４７】
例えば図２に示す具体例よりもファン１０の径が小さい場合には、各支持片８は、例えば図５に示す折り曲げ部位８３ではなく、例えば折り曲げ部位８３よりも先端８２側に位置する折り曲げ部位８６において折り曲げられていてもよい。この場合には、側板部３に対する支持片８の傾きを大きくすることができる。このようにして本実施形態では、支持片８がファン１０の径に応じた部位で折り曲げられることによって支持片８をファン１０に隣接させることができる。
【００４８】
各支持片８の長さ（基端８１から先端８２までの寸法）は、少なくとも対応する起立片７の高さ（起立片７における起立方向の寸法）よりも大きい。各支持片８の長さは、梱包対象となる種々のファンの形状又は寸法にできるだけ対応するという観点では長い方が好ましい。すなわち、各支持片８は、先端８２側の部分８５をファン１０の周縁１５と底板部２との間に挟むことができ、且つ、傾斜部分８４の傾きを調節する範囲をできるだけ大きくするためには、各支持片８の長さを大きくするのが好ましい。
【００４９】
図５に示す本実施形態では、各把持片９は長方形であるが、これに限られない。各把持片９には、作業者が手を引っ掛けることが可能な貫通孔９１が設けられている。また、図３に示すように、本実施形態では、把持片９と側板部４との間に隙間Ｇが形成されるように、把持片９は、隣合う側板部４同士の境界である外箱１の角部４Ｃに対して対向する位置に設けられている。具体的に、各把持片９の上縁９Ｅと、対応する２つの側板部４の上縁４Ｂ，４Ｂとは、平面視で三角形状を形成するように配置されている。このように各把持片９が角部４Ｃに対向する位置に設けられることによって、平面視で三角形の隙間Ｇが形成される。把持片９は、起立片７と同じ高さを有していてもよく、起立片７と異なる高さを有していてもよい。
【００５０】
［梱包工程］
次の本実施形態のファン用梱包材１００を用いてファン１０を梱包するときの梱包工程について説明する。図６は、外箱１、緩衝材５及びターボファン１０を示す分解立体図である。図７は、ファン用梱包材１００にターボファン１０を収容する前の状態を示す斜視図である。図８は、ファン用梱包材１００にターボファン１０を収容した後の状態を示す斜視図である。図９（Ａ）〜（Ｄ）は、ファン用梱包材１００を用いてターボファンを梱包する一連の梱包工程を示す概略図である。
【００５１】
まず、外箱１が図４に示す展開図の状態から図６及び図９（Ａ）に示す箱状に組み立てられる。このとき、複数の側板部４の上縁４Ｂによって形成される外箱１の上部の開口部１Ａは、天板部３によって塞がれておらず開いている。
【００５２】
ついで、緩衝材５が図５に示す展開図の状態から図６及び図９（Ａ）に示す状態に組み立てられる。具体的に、複数の起立片７を底部６の縁６１に沿って上方に折り曲げるとともに、複数の把持片９を底部６の縁６２に沿って上方に折り曲げる。また、複数の支持片８は、その基端８１において対応する起立片７に対して内側に折り曲げられる。
【００５３】
次に、図７及び図９（Ｂ）に示すように、緩衝材５を外箱１内に配置する。具体的に、緩衝材５の底部６が外箱１の底板部２に接し、各起立片７が対応する側板部４に対向し、各把持片９が外箱１の角部４Ｃに対向するように、緩衝材５が外箱１内に配置される。
【００５４】
図７及び図９（Ｂ）に示すように緩衝材５が外箱１内に配置された状態では、外箱１の開口部１Ａと緩衝材５の開口部５Ａとが同じ方向（本実施形態では上方）に開口している。すなわち、複数の側板部４の上縁４Ｂによって形成される外箱１の開口部１Ａと、複数の支持片８の基端８１によって形成される緩衝材５の開口部５Ａとが同じ方向に開口している。したがって、外箱１内に緩衝材５を配置した後、この状態で外箱１の開口部１Ａ及び緩衝材５の開口部５Ａを通じてファン１０を外箱１内で且つ緩衝材５内に挿入することができる。すなわち、図８及び図９（Ｃ）に示すように、ファン１０が外箱１の開口部１Ａ及び緩衝材５の開口部５Ａを通じて外箱１内で且つ緩衝材５内に入れられる。このとき、各支持片８において、ファン１０の周縁１５に対応する部位８３が予め折り曲げられていてもよい。
【００５５】
また、各支持片８には、種々のファン１０の径に応じた１つ又は複数の部位に折り曲げ用の加工が予め施されていてもよい。このような折り曲げ用の加工としては、例えば、折り曲げ部位となる部分において、厚み方向への切り込みを破線状又は直線状に入れる加工などを例示できるが、これに限られない。
【００５６】
ただし、図３及び図５に示すように、本実施形態では、各支持片８における先端８２側の部分８５の幅が基端８１側の部分の幅よりも小さいので、支持片８を予め折り曲げておかなくてもよい。すなわち、ファン１０を図９（Ｂ）の状態から図９（Ｃ）の状態に外箱１内に下降させるときに、各支持片８がファン１０の周縁１５に対応する部位８３においてファン１０自体によって適切に折り曲げられる。
【００５７】
次に、図９（Ｃ）に示すように、一対の内蓋３２が、ファン１０における軸方向の寸法に応じた部位で底板部２側に折り曲げられる。具体的には、図２に示すように各内蓋３１は、例えば、第１折り曲げ部位３３と、第２折り曲げ部位３４との２箇所において折り曲げられる。ついで、一対の内蓋３２を対応する側板部４の上縁４Ｂにおいて折り曲げてファン１０を覆う。
【００５８】
最後に、図９（Ｄ）に示すように、一対の外蓋３１が、側板部４の上縁４Ｂにおいて折り曲げられて内蓋３２を覆うように配置される。一対の外蓋３１は、例えばテープなどの固定手段によって互いに固定される。
【００５９】
［実施形態のまとめ］
本実施形態では、緩衝材５が複数の側板部４に対応する複数の支持片８を備えており、これらの支持片８による反発力（具体的には、支持片８を構成する段ボールによる弾性力）よってファン１０の径方向の動きを制限するので、ファン１０が外箱１内において安定して支持される。そして、本実施形態では、各支持片８において基端８１の動きが制限されている一方で先端８２が自由端であるので基端８１を中心に支持片８を回動させることができる。この回動によって支持片８の傾きを調節するとともにファン１０の周縁に対応する部位で支持片８を折り曲げることにより、支持片８は、ファン径が異なる複数種のファンを適切に支持することができる。これにより、多品種のファン１０に対し、１種類の緩衝材５で共用化を図ることが可能になる。その結果、外箱１及び緩衝材５の種類を大幅に削減することができる。このような共用化によって管理面、経済面で有利である。
【００６０】
本実施形態では、支持片８は、ファン径に応じて傾きが調節されることにより、基端８１から先端８２側に向かうにつれて側板部４から離れるとともに底板部２に近づくような姿勢で側板部４に対して傾斜して配置される。すなわち、ファン径が大きくなるほど、ファン１０の周縁は外箱１の側板部４に近くなるので、側板部４に対する支持片８の傾きを小さくすることによって、ファン１０の周縁に対して支持片８を隣接させることができる。一方、ファン径が小さくなるほど、ファン１０の周縁は外箱１の側板部４から遠くなるので、側板部４に対する支持片８の傾きを大きくすることによって、ファン１０の周縁に対して支持片８を隣接させることができる。
【００６１】
また、ファン１０の周縁に対応する部位で支持片８が折り曲げられることにより、ファン１０の周縁１５と底板部２との間に支持片８の先端８２側の部分８５が挟まれる。外箱１内にファン１０を収容する前には自由端であった先端８２は、外箱１内にファン１０を収容した状態においては、先端８２側の部分８５がファン１０の周縁１５と底板部２との間に挟まれて動きが制限される。これにより、支持片８は、ファン１０の周縁１５に対して隣接するように傾斜した状態が維持される。これにより、支持片８は、ファン径が異なる複数種のファンを適切に支持することができる。
【００６２】
また、本実施形態では、緩衝材５が外箱１内に配置された状態では、外箱１の開口部１Ａと緩衝材５の開口部５Ａとが上方に開口している。この状態で外箱１の開口部１Ａ及び緩衝材５の開口部５Ａを通じてファン１０を外箱１内で且つ緩衝材５内に挿入することができる。そして、複数の支持片８のそれぞれは、外箱１における対応する側板部４から離れる方向に延びているので、ファン１０が開口部１Ａを通じて底板部２側に向かって外箱１内に入れられる過程で、支持片８の先端８２を、ファン１０（ファン１０の周縁１５）と外箱１の底板部２（緩衝材５の底部６）との間に容易に挟み込ませることができる。
【００６３】
本実施形態では、天板部３は、複数の側板部４の２つ縁４Ｂから延びる外蓋３１と、外蓋３１が設けられた側板部４とは別の側板部４の２つの縁４Ｂから延びる内蓋３２とを備える。内蓋３２は、外蓋３１よりも内側に配置されることによって外蓋３１よりも外側への動きが制限されるように構成されているとともに、ファン１０における軸方向の寸法に応じた部位で底板部２側に折り曲げ可能に構成されている。
【００６４】
したがって、内蓋３２がファン１０における軸方向の寸法に応じた部位で折り曲げられることによって内蓋３２をファン１０に隣接させることができる。しかも、内蓋３２は、外蓋３１よりも内側に配置されることによって外蓋３１よりも外側への動きが制限されている。したがって、ファン１０は、内蓋３２と底板部２との間に挟まれた状態となるので、軸方向への動きが制限される。よって、この構成では、軸方向の大きさが異なる複数種のファン１０を外箱１内において内蓋３２による反発力（具体的には、内蓋３２を構成する段ボールによる弾性力）によってファン１０の軸方向の動きを制限するので、外箱１内においてファン１０を安定して支持することができる。すなわち、緩衝材５の支持片８がファン１０の径方向の動きを制限する機能を有し、外箱１の内蓋３２がファン１０の軸方向の動きを制限する機能を有している。
【００６５】
本実施形態では、各支持片８における先端８２側の部分の幅は、基端８１側の部分の幅よりも小さい。したがって、ファン１０の周縁１５に対応する部位で先端８２側の部分を折り曲げやすくなる。これにより、ファン１０を梱包するときの作業性を向上させることができる。
【００６６】
本実施形態では、緩衝材５は、底板部２に対向する板状の底部６と、底部６の縁から複数の側板部４に沿って天板部３側に起立する複数の起立片７とを備え、支持片８の基端８１は、対応する起立片７における起立方向の先端側につながっている。
【００６７】
したがって、緩衝材５は、その底部６が外箱１の底板部２に対向し、複数の起立片７が複数の側板部４に沿うように外箱１内に配置される。支持片８の基端８１は、起立片７の先端側につながっており、起立片７は底部６につながっている。これにより、基端８１は、対応する側板部４よりも外側への動き、底板部２側への動き及び天板部３側への動きが制限される。そして、緩衝材５における底部６の一部と起立片７と支持片８とは、側面視で三角形を形成するように配置される。このような配置では、ファン１０の周縁に隣接する支持片８の傾きは、起立片７と底部６とファン１０の周縁１５とによって安定して維持される。
【００６８】
本実施形態では、緩衝材５は、底部６の縁から天板部３側に起立する把持片９を備えている。したがって、作業者は、把持片９を持って緩衝材５を外箱１から取り出すことによって、その緩衝材５の底部６上に配置されたファン１０を簡単に取り出すことができる。
【００６９】
本実施形態では、把持片９と側板部４との間に隙間Ｇが形成されるように、把持片９は、隣合う側板部４同士の境界である角部４Ｃに対応する位置に設けられている。したがって、作業者は、ファン１０を外箱１から取り出す際に、把持片９と角部４Ｃとの間に形成された隙間Ｇに手を入れることができるので、把持片９を把持しやすくなる。
【００７０】
本実施形態では、外箱１の底板部２は四角形を有し、緩衝材５の底部６は八角形を有し、起立片７と把持片９とが底部６の八つの縁に交互に設けられている。したがって、４つの支持片８を４つの側板部４に対応する位置に設けるとともに、４つの把持片９を４つの角部４Ｃに対応する位置に設けることができる。作業者は、底部６を介して対向する位置にある２つの把持片９を両手で把持することによってファン１０を外箱１からより簡単に取り出すことができる。
【００７１】
［変形例］
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で種々変更、改良等が可能である。
【００７２】
前記実施形態では、ファン１０がターボファンである場合を例示したが、これに限られない。図１０〜図１３に示す変形例では、ファン１０がプロペラファンである場合を例示している。図１０〜図１３に示す変形例におけるファン用梱包材１００は、上述の実施形態と同じ構造を有しているので、詳細な説明を省略する。
【００７３】
図１０に示すように、変形例のプロペラファン１０は、ハブ１１と複数の羽根１３とを備える。図１０に示す変形例では、プロペラファン１０は３枚の羽根１３を備えているが、これに限定されない。
【００７４】
ハブ１１は、例えば円柱形状（円筒形状）、円錐台形状などの形状を有しているが、これに限定されない。複数の羽根１３は、ハブ１１の外周面に沿って等間隔で配置されている。各羽根１３は、径方向内側（ハブ１１側）の縁であってハブ１１に接続される内周縁１４と、径方向外側の縁である外周縁１５とを有する。羽根１３の外周縁１５は、プロペラファン１０の周縁１５を構成している。
【００７５】
また、各羽根１３は、回転方向の前側の縁である前縁１６と、回転方向の後側（回転方向とは反対側）の縁である後縁１７とを有する。図１０に示す変形例では、各羽根１３は、前縁１６が後縁１７に比べて全体的に空気の吸込側に位置するようにねじれた形状を有する。したがって、図１１〜図１３に示すように、プロペラファン１０がファン用梱包材１００の外箱１内に収容された状態では、羽根１３の外周縁１５は、後縁１７側の一部分のみが緩衝材５の支持片８に接する。
【００７６】
また、図１０に示す変形例では、プロペラファン１０の羽根１３の枚数が３つであるので、図１１及び図１２に示すように、４つの支持片８のうちの一部が羽根１３よりも上方に配置されている。すなわち、羽根１３よりも上方に配置されている支持片８は、羽根１３の外周縁１５と底板部２とによって挟まれない位置にある。残りの支持片８は、図１２及び図１３に示すように、羽根１３の外周縁１５と底板部２とによって挟まれている。
【００７７】
この変形例においても、支持片８は、図１３に示すように、プロペラファン１０の径に応じて傾きが調節される。プロペラファン１０の周縁１５に対応する部位で一部の支持片８が折り曲げられることにより、プロペラファン１０の周縁１５と底板部２との間に支持片８の先端８２側の部分８５が挟まれる。これにより、支持片８は、ファン径が異なる複数種のファンを適切に支持することができる。
【００７８】
なお、図３などに示す上述の実施形態では、全ての支持片８の先端８２がファン１０と底板部２との間に挟まれるようにファン１０の形状又は寸法に応じた部位８３で折り曲げられている。これに対し、図１２などに示す変形例では、一部の支持片８の先端８２がファン１０と底板部２との間に挟まれるようにファン１０の形状又は寸法に応じた部位８３で折り曲げられている一方で、残りの支持片８の先端８２は、ファン１０と底板部２との間に挟まれていない。
【００７９】
また、支持片８には、支持片８の傾斜角度を維持するための突っ張り部が設けられていてもよい。この突っ張り部は、例えば支持片８における傾斜部分８４の一部を例えば四角形状に切り欠いて形成することができる。切り欠かれた突っ張り部の一部は、傾斜部分８４の本体につながっている。この切り欠き部分を起立片７側に折り曲げることによって形成することができる。
【００８０】
前記実施形態では、緩衝材５は、底部６と、底部６の縁６１から起立する複数の起立片７と、各起立片７の上縁から延びる支持片８と、底部６の縁６２から起立する複数の把持片９とを備える場合を例示したが、これに限られない。例えば、複数の支持片８の基端８１が外箱１の複数の側板部４に直接接続されている場合には、底部６及び起立片７を省略することができる。また、緩衝材５は、把持片９を備えていなくてもよい。
【００８１】
前記実施形態では、各支持片８における先端８２側の部分８５の幅が、基端８１側の部分の幅よりも小さい場合を例示したが、これに限られない。各支持片８は、基端８１から先端８２まで一定の幅であってもよい。
【００８２】
前記実施形態では、天板部３が一対の内蓋３２を備える場合を例示したが、これに限られず、天板部３は単一の内蓋３２のみを備えていてもよい。
【００８３】
なお、前記実施形態では、ファン１０の軸方向の寸法、すなわち緩衝材５の底部６からのファン１０の高さが起立片７における起立方向の寸法（起立片７の高さ）及び把持片９における起立方向の寸法（把持片９の高さ）よりも大きい場合を例示したが、これに限られず、起立片７の高さ及び把持片９の高さの少なくとも一方がファン１０の高さよりも大きくてもよい。
【００８４】
把持片９における起立方向の寸法がファン１０における軸方向の寸法よりも大きくて、把持片９がファン１０よりも内蓋３２に近い場合には、把持片９における起立方向の寸法に応じた部位で内蓋３２を底板部２側に折り曲げてもよい。これにより、内蓋３２と底板部２との間に把持片９が挟まれて緩衝材５の動きが制限されるので、外箱１内において緩衝材５がより安定して保持される。また、把持片９における起立方向の先端の縁９Ｅは、内蓋３２における折り曲げ部位（例えば折り曲げ部位３３，折り曲げ部位３４，折り曲げ部位３５など）に対して傾斜するように延びている形態であってもよい。このように把持片９の先端の縁９Ｅが内蓋３２における折り曲げ部位に対して傾斜している場合には、把持片９の傾きが多少変動したとしても、把持片９の先端の縁９Ｅが内蓋３２（例えば内蓋３２における折り曲げ部位）との接触状態が維持される。
【符号の説明】
【００８５】
１  外箱
１Ａ  外箱の開口部
２  底板部
３  天板部
３１  外蓋
３２  内蓋
４  側板部
５  緩衝材
５Ａ  緩衝材の開口部
６  底部
７  起立片
８  支持片
８１  支持片の基端
８２  支持片の先端
９  把持片
９１  把持片の貫通孔
１０  ファン
１１  ハブ
１２  シュラウド
１３  羽根
１５  羽根の周縁（外周縁）
１００  ファン用梱包材
【図１】
0006375710.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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