(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
レーダ（２１）及び単眼カメラ（２２）を用いて自車両の周囲に存在する物体を検出する物体検出装置であって、
前記レーダによって検出された前記物体の検出位置である第１位置を基準として、前記第１位置を含む前記物体の検出領域をレーダ探索領域として設定するレーダ領域設定部（１２）と、
前記単眼カメラによって検出された前記物体の検出位置である第２位置を基準として、前記第２位置を含む前記物体の検出領域を画像探索領域として設定する画像領域設定部（１４）と、
前記レーダ探索領域と前記画像探索領域とで互いに重複する領域が存在することを条件に、前記レーダ及び前記単眼カメラで検出された前記物体が同一の物体であると判定する物体判定部（１５）と、
前記単眼カメラによって検出された前記物体の種類が二輪車であるかを判定する二輪車判定部（１０）と、
を備え、
前記画像領域設定部は、前記物体の種類が前記二輪車であると判定されたことを条件に、前記物体の種類が前記二輪車ではないと判定された場合と比べて、前記画像探索領域を広く設定することを特徴とする物体検出装置。
【請求項２】
前記画像領域設定部は、前記第２位置を基準として、前記自車両から前記物体までの距離方向における第１探索範囲と、前記距離方向に直交する方向における第２探索範囲とを設定し、前記第１探索範囲と前記第２探索範囲とで囲まれる領域として前記画像探索領域を設定するものであり、
前記画像領域設定部は、前記物体の種類が前記二輪車であると判定されたことを条件に、前記物体の種類が前記二輪車ではないと判定された場合と比べて前記第１探索範囲を拡大する請求項１に記載の物体検出装置。
【請求項３】
前記画像領域設定部は、前記物体の種類が前記二輪車であると判定されたことを条件に、前記物体の種類が前記二輪車ではないと判定された場合と比べて前記第１探索範囲のうち前記自車両に向かう領域を拡大する請求項２に記載の物体検出装置。
【請求項４】
前記画像領域設定部は、前記二輪車が前記自車両の前方にあり、且つ前記自車両に対して前記二輪車の車輪が前後方向に並ぶ縦向きの状態であることを条件に、前記第１探索範囲を拡大する請求項２又は３に記載の物体検出装置。
【請求項５】
前記画像領域設定部は、前記二輪車が前記自車両の前方にあり、且つ前記自車両に対して前記二輪車の車輪が左右方向に並ぶ横向きの状態であると判定されたことを条件に、前記第２探索範囲を拡大する請求項２〜４のいずれか１項に記載の物体検出装置。
【請求項６】
前記物体の種類が前記二輪車である場合に、前記二輪車の移動方向を判定する移動方向判定部を備え、
前記画像領域設定部は、前記二輪車の移動方向に応じて、前記画像探索領域を拡大する請求項１〜５のいずれか１項に記載の物体検出装置。
【請求項７】
前記二輪車の移動速度を判定する移動速度判定部を備え、
前記画像領域設定部は、前記二輪車の移動速度に応じて、前記画像探索領域を拡大する請求項１〜６のいずれか１項に記載の物体検出装置。
【請求項８】
前記画像領域設定部は、前記自車両と前記二輪車との距離に応じて、前記画像探索領域を拡大する請求項１〜７のいずれか１項に記載の物体検出装置。
【請求項９】
前記単眼カメラによる物体検出の信頼度を判定する信頼度判定部を備え、
前記画像領域設定部は、前記信頼度に応じて前記画像探索領域の拡大する度合いを設定する請求項１〜８のいずれか１項に記載の物体検出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レーダ及び単眼カメラを用いて自車両の周囲に存在する物体を検出する物体検出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両の衝突回避システムにおいては、自車両の周囲に存在する物体の検出精度を高めるために、レーダ及びステレオカメラを用いて個別に検出された物体の位置関係が所定の判断基準を満たしていることを条件に、それらの物体が同一の物体であると判定している。
【０００３】
ところで、ステレオカメラに代えて、単眼カメラを用いることでコストの削減を図ることができる。しかし単眼カメラは、自車両に対する物体の幅方向の検出精度が比較的に優れているのに対し、自車両に対する物体の距離方向の検出精度が劣るといった特性がある。
【０００４】
そこで特許文献１では、レーダによって検出された物体の検出位置を基準点として、レーダによる物体の検出位置の誤差範囲を考慮したレーダ探索領域を設定する。また、単眼カメラで検出された物体の検出位置を基準点として、単眼カメラによる物体の検出位置の誤差範囲を考慮した画像探索領域を設定する。そして、レーダ探索領域と画像探索領域とに重複部分があることを条件に、レーダと単眼カメラで取得した物体が同一物体であると判定している。
【０００５】
このような構成によれば、レーダと単眼カメラのそれぞれで検出された物体の検出位置が完全に一致していなくとも、レーダ探索領域と画像探索領域とに重複部分が存在していることを条件に、レーダと単眼カメラとで検出された物体が同一の物体であると判定することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１４−１２２８７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、物体の種類が二輪車の場合には、単眼カメラによる物体の位置の検出精度が低下しやすくなることが分かった。
【０００８】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであり、レーダ及び単眼カメラを用いた物体検出装置において、物体が二輪車の場合における物体の検出精度を向上できる物体検出装置を提供することを主たる目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、レーダ（２１）及び単眼カメラ（２２）を用いて自車両の周囲に存在する物体を検出する物体検出装置であって、前記レーダによって検出された前記物体の検出位置である第１位置を基準として、前記第１位置を含む前記物体の検出領域をレーダ探索領域として設定するレーダ領域設定部（１２）と、前記単眼カメラによって検出された前記物体の検出位置である第２位置を基準として、前記第２位置を含む前記物体の検出領域を画像探索領域として設定する画像領域設定部（１４）と、前記レーダ探索領域と前記画像探索領域とで互いに重複する領域が存在することを条件に、前記レーダ及び前記単眼カメラで検出された前記物体が同一の物体であると判定する物体判定部（１５）と、前記単眼カメラによって検出された前記物体の種類が二輪車であるかを判定する二輪車判定部（１０）と、を備え、前記画像領域設定部は、前記物体の種類が前記二輪車であると判定されたことを条件に、前記物体の種類が前記二輪車ではないと判定された場合と比べて、前記画像探索領域を広く設定することを特徴とする。
【００１０】
本発明によれば、単眼カメラを用いて自車両の周囲に存在する物体を検出する場合、物体が二輪車の場合には、単眼カメラの撮影画像から検出される物体の検出位置の精度が低下する。そのため、レーダ及び単眼カメラで検出された物体が同一の物体であるにも関わらず、同一の物体ではないと誤判定されるおそれがある。
【００１１】
そこで、物体の種類が二輪車であると判定された場合には、物体の種類が二輪車ではないと判定された場合と比べて、単眼カメラによって検出された物体の検出位置に含まれる誤差が大きいとみなし、画像探索領域を広めに設定する。
【００１２】
以上により、単眼カメラを用いて検出された二輪車の検出位置に含まれる誤差が大きかったとしても、レーダによる物体の検出位置に基づき設定されたレーダ探索領域と画像探索領域とに重複部を発生させることができ、これによりレーダ及び単眼カメラを用いて二輪車を正しく特定することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】物体検出装置の概略構成図。
【図２】レーダ探索領域及び画像探索領域を示す図。
【図３】レーダ探索領域を示す図。
【図４】撮影画像の例を示す図。
【図５】画像探索領域を示す図。
【図６】物体検出装置による物体検出処理のフローチャート。
【図７】画像探索領域を示す図。
【図８】二輪車の向きを示す図。
【図９】二輪車の移動速度と補正係数との相関関係を示す図。
【図１０】二輪車の車輪の大きさと補正係数との相関関係を示す図。
【図１１】二輪車との距離と補正係数との相関関係を示す図。
【図１２】二輪車の移動方向と画像探索領域との関係を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、各実施形態を図面に基づいて説明する。なお、以下の各実施形態相互において、互いに同一もしくは均等である部分には、図中、同一符号を付しており、同一符号の部分についてはその説明を援用する。
【００１５】
本実施形態に係る物体検出装置１０は、自車両に搭載され、自車両の周囲に存在する物体を検出する。物体検出装置１０で検出された物体の情報は、自車両との衝突回避等の各種車両制御に用いられる。例えば、プリクラッシュセーフティシステム（ＰＣＳ：Pre-Crash safety system）、アダプティブクルーズコントロール（ＡＣＣ：Adaptive cruise control）等の各種車両制御に用いられる。
【００１６】
図１において、物体検出装置１０は、レーダ２１、単眼カメラ２２および運転支援装置３０と通信可能に接続されている。
【００１７】
レーダ２１は、ミリ波やレーザ等の指向性のある電磁波を送受信する。そして電磁波を反射した物体との距離、方位および相対速度等の送受信データをレーダ信号として物体検出装置に出力する。
【００１８】
単眼カメラ２２は、ＣＣＤやＣＭＯＳ等の撮像素子を備えており、自車両の周辺を所定の画角で撮像する。単眼カメラ２２による撮像で取得された撮影画像は画像信号として物体検出装置１０に出力する。
【００１９】
物体検出装置１０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、入出力インターフェース等を備えて構成されている。物体検出装置１０は、一定時間ごとに、レーダ２１からのレーダ信号及び単眼カメラ２２からの画像信号を取り入れ、受信したレーダ信号及び画像信号を用いて、レーダ物標検出部１１、レーダ領域設定部１２、画像物標検出部１３、画像領域設定部１４、物体検出部１５による各種機能を実行する。
【００２０】
レーダ物標検出部１１は、レーダ信号に基づき検出される物体をレーダ物標として識別する。そして、識別したレーダ物標の位置情報を、図２に示すＸＹ平面に当てはめることにより、自車両に対するレーダ物標の位置（検出点Ｐｒ）を特定する。なお、図２のＸＹ平面は、自車両の幅方向（横方向）をＸ軸、自車両の車長方向（前方方向）をＹ軸、として設定されたものである。このＸＹ平面では、自車両の先端位置（レーダ２１が設けられた位置）が基準点Ｐｏとして設定され、レーダ物標の検出点Ｐｒが基準点Ｐｏに対する相対位置として表されている。
【００２１】
なお、図２では、物体が自車両の前方かつ右寄りにレーダ物標が存在する例を示している。また、レーダ物標検出部１１は、物標の検出点Ｐｒに加え、物標との相対速度等を算出してもよい。
【００２２】
レーダ領域設定部１２は、図２に示すように、レーダ物標検出部１１で検出されたレーダ物標の検出点Ｐｒを中心とするレーダ探索領域Ｒｒを設定する。具体的には、基準点Ｐｏからの距離（基準点Ｐｏを中心とする円の半径）について想定誤差分の幅を持たせるとともに、基準点Ｐｏを中心とする円の円周方向に想定誤差分の幅を持たせた領域を、レーダ探索領域Ｒｒとして設定する。なお、円周方向は、基準点Ｐｏと検出点Ｐｒとを結ぶ直線に対して直交する方向であるとも言える。
【００２３】
詳しくは、図３に示すように、レーダ物標の検出点Ｐｒの、基準点Ｐｏからの距離ｒ１、及びＹ軸からの円周方向の角度θｒを基準として、距離方向及び円周方向のそれぞれについて、レーダ２１の特性に基づき予め設定されている想定誤差分の幅を持たせた領域をレーダ探索領域Ｒｒとして設定する。
【００２４】
例えば、検出点Ｐｒ（ｒ１，θｒ）について、距離方向の想定誤差を±Ｅｒ１、円周方向の角度の想定誤差を±Ｅθｒとすると、レーダ探索領域Ｒｒは、距離方向の範囲が（ｒ１−Ｅｒ１）から（ｒ１＋Ｅｒ１）、円周方向の角度範囲が（θｒ−Ｅθｒ）から（θｒ＋Ｅθｒ）、と表される。
【００２５】
つまり、レーダ探索領域Ｒｒは、基準点Ｐｏに対する円周方向の角度θｒを含む一定角度２Ｅθｒの範囲において設定される。具体的には、レーダ探索領域Ｒｒは、（θｒ−Ｅθｒ）から（θｒ＋Ｅθｒ）までの円周方向の角度範囲と、基準点Ｐｏからの距離が（ｒ１−Ｅｒ１）から（ｒ１＋Ｅｒ１）までの距離範囲と、により特定される。
【００２６】
画像物標検出部１３は、画像信号の表す撮影画像を解析することで検出される物体を画像物標として識別する。例えば、予め登録されている物標モデルを用いたマッチング処理で画像物標を識別する。物標モデルは、画像物標の種類ごとに用意されており、これにより画像物標の種類も特定される。画像物標の種類としては、四輪車両、二輪車、歩行者、ガードレール等の障害物等が挙げられる。なお、二輪車には自転車、鞍乗型の自動二輪車等が含まれているとする。
【００２７】
そして、画像物標検出部１３は、識別した画像物標の位置情報を、図２に示すＸＹ平面に当てはめることにより、自車両に対する画像物標の位置（検出点Ｐｉ）を特定する。なお、画像物標検出部１３は、撮影画像中における画像物標の上下方向の位置に基づいて、ＸＹ平面における画像物標の位置（検出点Ｐｉ）を特定する。
【００２８】
図４の撮影画像の例を用いて詳しく説明すると、まず、画像物標検出部１３は、物標モデルを用いたマッチング処理によって、撮影画像中から画像物標の検出領域Ｔ１を抽出する。そして抽出された画像物標の検出領域Ｔ１の撮影画像中における上下方向の位置（座標）からＸＹ平面における距離方向の位置を特定する。ここでは、画像物標の検出領域Ｔ１において、画像物標の接地点Ｔ１ａの位置に基づいて、図２のＸＹ平面における距離方向の位置を特定する。
【００２９】
なお、撮影画像中において、画像物標の接地点Ｔ１ａが無限遠点ＦＯＥ（ＦＯＥ：Ｆｏｃｕｓ  ｏｆ  Ｅｘｐａｎｓｉｏｎ）に接近した位置にあるほど、画像物標は自車両から遠方の位置に存在することとなり、物標のＸＹ平面における距離方向の位置が大きくなる。このような相関関係を予め記憶しておくことにより、画像物標の接地点Ｔ１ａから、図２のＸＹ平面の距離方向の位置を特定できる。
【００３０】
また、画像物標検出部１３は、撮影画像中における画像物標の左右方向の位置に基づいて、その画像物標の円周方向の角度（自車両の前方方向を基準とする角度位置）を特定する。すなわち、自車両の前方方向（詳細にはＸ＝０の直線）を基準とする画像物標の角度方向のずれ（傾き）が大きいほど、単眼カメラ２２の無限遠点ＦＯＥを基準として、その画像物標の左右方向へのずれが大きくなる傾向にある。このため、図４の撮影画像における無限遠点ＦＯＥから画像物標の中心を通る鉛直線までの距離に基づいて、図２のＸＹ平面での画像物標の円周方向の位置を特定することができる。
【００３１】
画像領域設定部１４は、図２に示すように、画像物標検出部１３で検出された画像物標の検出点Ｐｉを中心とする画像探索領域Ｒｉを設定する。具体的には、基準点Ｐｏからの距離(基準点Ｐｏを中心とする円の半径)について想定誤差分の幅を持たせるとともに、基準点Ｐｏを中心とする円の円周方向に想定誤差分の幅を持たせた領域を、画像探索領域Ｒｉとして設定する。なお、円周方向は、基準点Ｐｏと検出点Ｐｉとを結ぶ直線に対して直交する方向であるともいえる。
【００３２】
詳しくは、図５に示すように、画像物標の検出点Ｐｉの、基準点Ｐｏからの距離ｒ２、及びＹ軸からの円周方向の角度θｉを基準として、距離方向及び円周方向のそれぞれについて、単眼カメラ３の特性に基づき予め設定されている想定誤差分の幅を持たせた領域を画像探索領域Ｒｉとして設定する。
【００３３】
例えば、検出点Ｐｉ（ｒ２，θｉ）について、距離方向の想定誤差を±Ｅｒ２、円周方向の角度の想定誤差を±Ｅθｉとすると、画像探索領域Ｒｉは、距離方向の範囲が（ｒ２−Ｅｒ２）から（ｒ２＋Ｅｒ２）、円周方向の角度範囲が（θｉ−Ｅθｉ）から（θｉ＋Ｅθｉ）、と表される。
【００３４】
つまり、画像探索領域Ｒｉは、基準点Ｐｏに対する円周方向の角度θｉを含む一定角度２Ｅθｉの範囲において設定される。具体的には、画像探索領域Ｒｉは、（θｉ−Ｅθｉ）から（θｉ＋Ｅθｉ）までの円周方向の角度範囲と、基準点Ｐｏからの距離が（ｒ２−Ｅｒ２）から（ｒ２＋Ｅｒ２）までの距離範囲と、により特定される。
【００３５】
ところで、撮影画像を用いた物標モデルによるマッチング処理で画像物標を検出する場合、撮影画像中において画像物標の接地点Ｔ１ａの位置が正しく特定されないと、画像物標の距離方向の検出精度が低下してしまう。そして、物体が二輪車の場合には、画像物標の接地点Ｔ１ａの検出位置の精度が低下しやすく、物体の距離方向の検出精度が低下しやすくなることが分かった。
【００３６】
すなわち、物体が二輪車の場合には、二輪車の特徴部分である車輪部分が画像処理で抽出することが困難となることがある。そして二輪車の車輪部分が正しく特定されないと、画像物標の接地点Ｔ１ａの位置が、本来の画像物標の接地点Ｔ１ａの位置に対して上下方向にずれることが生じ、これにより画像物標の距離方向の検出精度が低下してしまう。例えば、図４において、二輪車の車輪部分が正しく抽出されないことにより、乗員の足元までが画像物標の検出領域Ｔ１として検出されてしまうと、画像物標の接地点Ｔ１ａが本来の位置よりも、上方向(無限遠点ＦＯＥに近づく方向)にずれることとなり、自車両に対する二輪車の距離方向の位置が、本来の位置よりも遠方の位置にあると認識されることが生じうる。
【００３７】
そこで、画像領域設定部１４は、画像物標検出部１３が検出した画像物標の種類が二輪車の場合には、画像物標（物体）の種類が二輪車以外の場合（例えば四輪車両、歩行者などの場合）に比べて、画像探索領域Ｒｉを距離方向ｒに広めに設定する。なお画像物標の種類が二輪車以外の場合とは、移動物体として認識される物体のうち、二輪車でないと判定される場合であるとよい。
【００３８】
例えば、物体の種類が二輪車以外の場合には、距離方向の想定誤差をデフォルト値の±Ｅｒ２ａに設定する。一方、物体の種類が二輪車の場合には、距離方向の想定誤差を、デフォルト値の±Ｅｒ２ａに所定の補正係数Ｃ１（Ｃ１＞１）を乗じた値に設定する。以上により、物体が二輪車の場合に、画像探索領域Ｒｉを距離方向に拡大されることとなる。
【００３９】
物体検出部１５は、画像物標検出部１３から入力された画像物標と、レーダ物標検出部１１から入力されたレーダ物標とが同一の物体から生成されたものであるか否かを判定する。すなわち、物体検出部１５は、ＸＹ平面において、レーダ探索領域Ｒｒと画像探索領域Ｒｉとで互いに重複する領域（重複部ＯＬ）が存在するか否かを判定する（図２参照）。重複部ＯＬが存在すると判定した場合には、画像物標とレーダ物標とは同一の物体であると判定する。一方、レーダ探索領域Ｒｒと画像探索領域Ｒｉとに重複部ＯＬが存在しない場合には、画像物標とレーダ物標とが同一の物体であると判定しない。
【００４０】
運転支援装置３０は、車載機器として、警報音や案内音を出力するスピーカ、シートベルト、ブレーキ等を備えている。運転支援装置３０は、物体検出装置１０により検出された物体に対する運転支援が必要であるか否かを判定し、運転支援が必要であると判定した場合に各種車載機器を作動させる。
【００４１】
例えば、運転支援装置３０は、物体検出部１５により検出された物体と自車両との衝突余裕時間ＴＴＣ（Time to Collision）を算出する。衝突余裕時間ＴＴＣとは、このままの自車速度で走行した場合に、何秒後に物体に衝突するかを示す評価値であり、ＴＴＣが小さいほど、衝突の危険性は高くなり、ＴＴＣが大きいほど衝突の危険性は低くなる。衝突余裕時間ＴＴＣは、物体と自車両との進行方向の距離を、物体との相対速度で除算する等の方法で算出できる。物体との相対速度は、先行車両の車速から自車速を減算して求められる。なお、相対加速度を加味して衝突余裕時間ＴＴＣを算出してもよい。
【００４２】
そして、衝突余裕時間ＴＴＣが車載機器の作動時間以下であれば、該当する車載機器を作動させる。なお各車載機器の作動時間は物体の種類に応じて設定される。例えば、物体が歩行者の場合の作動時間と、物体が二輪車の場合の作動時間とでは、二輪車の場合の方の危険度が高くなるために、早めの作動時間に設定する。
【００４３】
次に物体検出装置１０が実施する物体検出処理の手順を図６のフローチャートを用いて説明する。なお以下の処理は、物体検出装置１０が所定周期で繰り返し実施する。
【００４４】
まず、レーダ物標を検出し（Ｓ１１）、レーダ物標の位置に基づきレーダ探索領域Ｒｒを設定する（Ｓ１２）。次に画像物標を検出する（Ｓ１３）。そして、Ｓ１３で検出した画像物標の種類が二輪車であるか否かを判定する（Ｓ１４）。ここで、Ｓ１３で検出した物標の種類が歩行者と二輪車との両方のいずれかである場合もあり得る。このような場合には、物標の速度が所定値（例えば２０ｋｍ／ｈ）以上かどうかを判定し、所定値以上であれば二輪車であると判定し、所定値未満であれば歩行者と判定するとよい。Ｓ１４で画像物標が二輪車であると判定した場合には、二輪車用の画像探索領域Ｒｉを設定し（Ｓ１５）、その後、Ｓ１７に進む。すなわち、Ｓ１４では、距離方向の想定誤差±Ｅｒ２ａに所定の補正係数Ｃ１を乗算して画像探索領域Ｒｉを設定する。一方、Ｓ１４で画像物標ＧＴが二輪車ではないと判定した場合には、距離方向の想定誤差±Ｅｒ２ａに基づき画像探索領域Ｒｉを設定する（Ｓ１６）。その後、Ｓ１７に進む。
【００４５】
Ｓ１７では、レーダ探索領域Ｒｒと画像探索領域Ｒｉとの重複部ＯＬが存在するか否かを判定する。重複部ＯＬが存在すると判定した場合には、レーダ物標と画像物標とは同一物体であると判定する（Ｓ１８）。一方、重複部ＯＬが存在しない場合には、処理を終了する。この場合には、レーダ物標と画像物標とは同一物体ではないとして、運転支援装置３０による運転支援は実施されないこととなる。
【００４６】
上記によれば以下の優れた効果を奏することができる。
【００４７】
・単眼カメラ２２を用いて自車両の周囲に存在する物体を検出する場合、物体が二輪車の場合には、単眼カメラ２２の撮影画像から検出される物体の検出位置の精度が低下する。そのため、レーダ２１及び単眼カメラ２２で検出された物体が同一の物体であるにも関わらず、同一の物体ではないと誤判定されるおそれがある。そこで、物体の種類が二輪車であると判定された場合には、物体の種類が二輪車ではないと判定された場合と比べて、単眼カメラ２２によって検出された物体の検出位置に含まれる誤差が大きいとみなし、画像探索領域を広めに設定する。以上により、単眼カメラ２２を用いて検出された二輪車の検出位置に含まれる誤差が大きかったとしても、レーダ２１による物体の検出位置に基づき設定されたレーダ探索領域と画像探索領域とに重複部ＯＬを発生させることができ、これによりレーダ及び単眼カメラを用いて二輪車を正しく特定することが可能となる。
【００４８】
・単眼カメラ２２を用いて自車両の周囲に存在する物体を検出する場合、撮影画像中の物体の位置に基づいて、自車両から物体までの距離を推定することとなる。このとき、二輪車では、乗員の足元が地面から離れることから、撮影画像中の物体の位置が正しく特定されず、自車両から物体までの距離の検出値に含まれる誤差が大きくなってしまうおそれがある。そこで、物体の種類が二輪車であると判定されたことを条件に、物体の種類が二輪車ではないと判定された場合と比較して、自車両から物体までの距離方向における画像探索領域Ｒｉを拡大することとした。以上により、物体が二輪車であることで、物体の測距精度が低下する場合においても、レーダ２１及び単眼カメラ２２の両方を用いて二輪車を精度よく検出できる。
【００４９】
上記実施形態を例えば次のように変更してもよい。なお以下の説明において上述の構成と同様の構成については同じ図番号を付し、詳述は省略する。また上記実施形態及び以下に示す各実施形態は相互に組み合わせて実施することが可能である。
【００５０】
・画像物標が二輪車であって、画像探索領域Ｒｉを距離方向に拡大する場合に、物体の種類が二輪車ではないと判定された場合と比べて画像探索領域Ｒｉのうち自車両に向かう領域を拡大してもよい。つまり、図７に示すように、画像探索領域Ｒｉの距離範囲において画像物標の検出点Ｐｉから近方側の距離をＥｒ２１、遠方側の距離をＥｒ２２とする場合に、Ｅｒ２１＞Ｅｒ２２となるように画像探索領域Ｒｉを拡大する。この場合、近方側の距離と遠方側の距離とのうち近方側の距離のみを拡大する構成と、両方の距離を拡大する構成とのいずれかを採用するとよい。
【００５１】
画像物標が二輪車である場合には、距離が遠い側にカメラ画像が検知されてしまう傾向にあると考えられる。この点、上記のとおり自車両側（手前側）の領域がより大きくなるように画像探索領域Ｒｉを拡大することで、レーダ物標と画像物標とが同一の物体かどうかの判定をより適切に実施することができる。
【００５２】
要するに、画像探索領域Ｒｉを拡大する場合に、Ｅｒ２１≠Ｅｒ２２としてもよい。この場合、Ｅｒ２１＞Ｅｒ２２とすること、及びＥｒ２１＜Ｅｒ２２とすることが考えられ、そのうち特に、Ｅｒ２１＞Ｅｒ２２とするとよい。
【００５３】
・上記では、画像物標が二輪車である場合に、画像探索領域Ｒｉを距離方向に拡大する例を示したが、画像物標が二輪車である場合に、画像探索領域Ｒｉの距離方向及び円周方向のうち少なくとも一方を拡大してもよい。
【００５４】
・画像探索領域Ｒｉを拡大すると、レーダ探索領域Ｒｒと画像探索領域Ｒｉとの重複部ＯＬが発生しやすくなるため、これにより物体（二輪車）の誤検出が生じる可能性が高まるおそれがある。そこで、画像物標が二輪車であると判定された場合には、二輪車の進行方向に応じて、画像探索領域Ｒｉが拡大するか否かが判定されてもよい。
【００５５】
すなわち、二輪車が自車両の前方に位置している場合には、図８(ａ)に示すように、自車両に対して二輪車の車輪が前後方向の並ぶ縦向きの状態と、図８（ｂ）に示すように、自車両に対して二輪車の車輪が左右方向に並ぶ横向きの状態とが発生する。そして、二輪車が縦向きの場合には、二輪車の特徴部分である車輪を画像処理で検出することが困難となりやすく、二輪車の測距精度が低下しやすくなる。一方、二輪車が横向きの場合には、二輪車の特徴部分である車輪を比較的に検出しやすいと言える。
【００５６】
そこで、図６のフローチャートに、二輪車が自車両の前方にあり、且つ二輪車が縦向きであるか否かの判定条件を追加する。そして、これらの両方の判定条件が成立した場合には、画像探索領域Ｒｉを距離方向に拡大する。いずれかの判定条件が非成立の場合には、画像探索領域Ｒｉの拡大を実施しない。以上により、自車両に対して二輪車が縦向きであることにより、物体の測距精度が低下する状況においても、レーダ２１及び単眼カメラ２２の両方を用いて二輪車を精度よく検出できる。
【００５７】
・図８（ｂ）に示すように、二輪車が自車両の前方に位置しており、且つ二輪車が横向きの場合には、二輪車が自車両の前を通過して車線を横断してくる可能性があり、自車両との衝突の可能性が高まるおそれがある。このような場合には、二輪車の誤検出を抑えることよりも、二輪車の可能性のある物体が確実に検出されることが優先されることが好ましい。
【００５８】
そこで、図６のフローチャートに、二輪車の向きが横向きであるか否かの判定条件を追加する。そして、その判定条件が成立した場合には、画像探索領域Ｒｉの円周方向を拡大する。例えば、円周方向の角度の想定誤差±Ｅθｉに、所定の補正係数Ｃ２（Ｃ２＞１）を乗算することで、画像探索領域Ｒｉを円周方向に拡大する。以上により、二輪車の向きに応じた衝突危険度に応じて、画像探索領域Ｒｉをより適切に設定することが可能となり、ひいては、レーダ２１及び単眼カメラ２２の両方を用いて二輪車を検出する確度を高めることができる。
【００５９】
・上記において、二輪車の移動速度が速いほど、画像物標から特定される距離方向の検出精度が低下するおそれがある。そこで、二輪車の移動速度に応じて、画像探索領域Ｒｉを拡大してもよい。なお、二輪車の移動速度は、レーダ物標検出部１１により検出される物標の相対速度に基づき算出できる。
【００６０】
詳しくは、図９に示すような、二輪車の移動速度と補正係数Ｃ３（Ｃ３＞１）との相関関係を用いて、二輪車の移動速度が大きくなるほど、画像探索領域Ｒｉの距離方向及び円周方向の少なくともいずれかを拡大する。以上により、二輪車の移動速度に応じた誤差の影響を抑えて、レーダ及び単眼カメラを用いた二輪車体の検出精度を高めることができる。
【００６１】
・上記では、図４に示すように、画像物標の接地点Ｔ１ａの位置に基づいて、ＸＹ平面における画像物標の検出点Ｐｉの距離方向の位置を求めている。これ以外にも、撮影画像中における二輪車の車輪部分の大きさに基づいて、ＸＹ平面における画像物標の距離方向の位置を特定してもよい。すなわち、自車両と二輪車との距離が比較的に短い場合には、自車両と二輪車との距離が比較的に長い場合に比べて、撮影画像中に現れる二輪車の車輪部分が大きくなる。そこで、撮影画像中の二輪車の車輪部分の大きさに基づいて、ＸＹ平面における画像物標の距離方向の位置を求めることができる。例えば図１０に示すように、二輪車の車輪部分の大きさと補正係数Ｃ４（Ｃ４＞１）との相関関係を使用して、二輪車の車輪部分の大きさが小さくなる程、補正係数Ｃ４が大きい値に設定されるようにする。以上により、二輪車の車輪部分の大きさに基づいて、ＸＹ平面における画像物標の距離方向の位置を求めることができる。
【００６２】
・自車両と二輪車との距離が大きいほど、単眼カメラ２２の撮影画像の画像処理で検出される二輪車の検出位置に含まれる誤差が大きくなりやすくなる傾向がある。そこで自車両と二輪車との距離に応じて、画像探索領域Ｒｉを拡大する度合いが設定されるとよい。すなわち、自車両に対して二輪車が遠方の位置にあるほど、図４に示す撮影画像中においては、二輪車の検出位置が無限遠点ＦＯＥに近い位置となる。そのため、二輪車が遠方の位置にあるほど、撮影画像中における画像物標の接地点Ｔ１ａのずれに伴う二輪車の距離方向の検出位置の誤差が大きくなる。そこでこのことを考慮して、画像探索領域Ｒｉを拡大する度合いを設定してもよい。例えば、図１１のマップに示されるように、自車両に対して二輪車が比較的に近距離の位置にある場合には、距離方向の想定誤差±Ｅｒ２ａに乗算する補正係数Ｃ５（Ｃ５＞１）が小さめの値に設定され、自車両に対して二輪車が比較的に遠距離の位置にある場合には、距離方向の想定誤差±Ｅｒ２ａに乗算する補正係数Ｃ５が大きめの値に設定されるようにする。以上のように、自車両と二輪車との距離に応じて、画像探索領域を拡大することで、自車両と二輪車との距離に応じて変化する誤差の影響を抑えて、レーダ２１及び単眼カメラ２２の両方を用いて二輪車を精度よく検出できる。
【００６３】
・上記において、図９〜図１１のマップにおいては、各補正係数Ｃ３〜Ｃ５が線形的に変化する例が示されているが、各補正係数Ｃ３〜Ｃ５は指数関数的に変化するように設定されていてもよい。
【００６４】
・二輪車が移動する方向を判定可能な場合には、その移動方向に応じて画像探索領域Ｒｉを拡大してもよい。例えば二輪車が自車両の進行方向に対して直交方向(横方向)に移動している場合には、その移動方向に対応する側の画像探索領域Ｒｉを拡大させる。例えば、二輪車が横方向に移動しており、かつその移動方向が自車両に接近する方向である場合には、画像探索領域Ｒｉにおいて基準点Ｐｏに接近する側を拡大する。例えば図１２に示すように、画像探索領域Ｒｉに領域ΔＲｉ１を加えた領域を、新たな画像探索領域Ｒｉに設定する。一方、二輪車が横方向に移動しており、かつその移動方向が自車両から離れる方向である場合には、画像探索領域Ｒｉにおいて基準点Ｐｏから離間する側を拡大する。例えば図１２に示すように、画像探索領域Ｒｉに領域ΔＲｉ２を加えた領域を、新たな画像探索領域Ｒｉに設定する。以上のように、二輪車の移動方向に応じて画像探索領域Ｒｉを拡大させる場合、二輪車の誤検出の可能性を抑制しつつ、レーダ２１及び単眼カメラ２２を用いて二輪車をより精度よく検出することができる。なお二輪車が自車両から離れる方向に移動している場合には、自車両と二輪車との衝突等の可能性が低くなるため、この場合には、画像探索領域Ｒｉを拡大しなくてもよい。または、二輪車が自車両から離れる方向に移動している場合には、画像探索領域Ｒｉを縮小してもよい。以上のように、二輪車の移動方向に応じて、画像探索領域Ｒｉを設定することで、二輪車の検出精度を高めることができる。
【００６５】
・図４に示すように、物標モデルを用いたマッチング処理で、撮影画像から二輪車を抽出する場合には、その画像物標の検出領域Ｔ１が誤って広めに抽出される可能性があり、この場合には、画像物標の接地点Ｔ１ａに基づいて求められる画像物標の距離方向の位置に誤差が生じてしまう。そこで、図６のＳ１４の処理で、画像物標が二輪車であると判定された場合には、画像物標の信頼度を判定する処理を行ってもよい。例えば、画像物標の検出領域Ｔ１内におけるエッジ（輝度）の分布を検出する。そして検出領域Ｔ１内におけるエッジの分布に偏りがある場合には、画像物標の信頼度が低いとして、画像物標の検出領域Ｔ１の接地点Ｔ１ａを補正する処理を実施する。例えば、画像物標の検出領域Ｔ１内において二輪車が含まれている領域と、二輪車が含まれていない領域との境界に接地点Ｔ１ａの位置を補正する。以上のように、画像物標の信頼度に応じて画像探索領域を設定することにより、二輪車の検出精度を高めることができる。
【００６６】
・上記の図６のフローチャートにおいて、Ｓ１４で二輪車ではないと判定した場合には、物体の種類が大型動物(鹿、熊など)であるか否かを判定する。そして物体の種類が大型動物であると判定された場合には、物体が歩行者等の場合と比較して、画像探索領域Ｒｉが広めに設定されてもよい。
【符号の説明】
【００６７】
１０…物体検出装置、１２…レーダ領域設定部、１４…画像領域設定部、１５…物体検出部、２１…レーダ、２２…単眼カメラ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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