(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面に原稿が載置されるコンタクトガラスと、
前記コンタクトガラスの下面側から前記原稿を照明する光源と、前記光源によって照明された前記原稿からの反射光を結像させる等倍正立光学系の光学レンズと、主走査方向に複数のセンサー素子を有して前記光学レンズにより結像された光学像を電気信号に変換するコンタクトイメージセンサーとを有する等倍光学系の読取ユニットと、
前記コンタクトイメージセンサーから出力される前記電気信号をディジタル信号にＡ／Ｄ変換するＡ／Ｄ変換器と、
前記Ａ／Ｄ変換器から出力される前記ディジタル信号を処理して前記原稿の画像データを生成する画像処理を行う画像処理部であって、外乱光のデータサンプリング時には、原稿読取時の値よりも予め定められた分だけ小さい値である前記Ａ／Ｄ変換器から出力される前記ディジタル信号の値を用いて、前記画像処理を行う画像処理部と、を備えた画像読取装置。
【請求項２】
前記コンタクトガラスに対して面的な接触が可能に、回動自在に設置された原稿カバーと、
前記原稿カバーが前記コンタクトガラスに面接触していない状態で前記外乱光のデータサンプリングを行うときにおける前記Ａ／Ｄ変換器のゲイン量を、原稿読取時のゲイン量の値よりも小さい予め定められた値に設定するゲイン切換制御部とを更に備え、
前記Ａ／Ｄ変換器は、前記ゲイン切換制御部により設定された前記予め定められた値のゲイン量に基づいて、原稿読取時の値よりも予め定められた分だけ小さい値とした前記ディジタル信号を出力する請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記原稿カバーは、前記画像読取装置の背面部側に前記回動の回動軸が設けられ、
前記コンタクトイメージセンサーは、前記画像読取装置の背面部側から前面側にかけての方向である主走査方向に配列された複数の素子を有しており、
前記等倍光学系の読取ユニットは、前記コンタクトガラス上において前記背面部側によせて載置された前記原稿を読み取り、
前記ゲイン切換制御部は、前記Ａ／Ｄ変換器の前記複数の素子のそれぞれに対して異なるゲイン量を設定可能であり、前記外乱光のデータサンプリングを行うときに前記ゲイン量を前記予め定められた値にする設定を、前記複数のセンサー素子のうち前記主走査方向において前記前面側となる予め定められた一部のセンサー素子のみについて行う請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記画像処理部は、前記Ａ／Ｄ変換器から出力される前記ディジタル信号の示すデータに対して、原稿読取時の白基準補正に用いる白基準補正係数の値よりも小さい予め定められた値からなる白基準補正係数を用いて白基準補正を行うことで、前記ディジタル信号を、原稿読取時の値よりも予め定められた分だけ小さい値とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記画像処理部は、前記Ａ／Ｄ変換器から出力されるディジタル信号をなす画素毎に白基準補正係数を設定可能であり、前記外乱光のデータサンプリング時に前記画像処理を行うときには、前記予め定められた一部の素子のみについて、前記白基準補正係数を前記予め定められた値に設定する請求項４に記載の画像読取装置。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の画像読取装置を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置及び画像形成装置に関し、特に、外乱光を検知する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
コンタクトガラス上に載置された原稿を光学的に読み取って画像データを生成する画像読取装置が、例えば複合機等の画像形成装置に備えられている。この画像読取装置には、画像読取時にコンタクトガラス上に配置された原稿のサイズを検出可能としたものがある。一例として、下記特許文献１に示されるように、コンタクトガラスを覆う原稿カバーの開閉を検知するスイッチを設け、原稿カバーが閉められる直前の状態で原稿を光源により照射してその反射光を受光素子で撮像し、その入力データから原稿サイズを検出する技術が提案されている。この技術は、原稿カバーが閉められる直前での画像読取部に入力されるデータをモニターして、原稿外から入射される外乱光を含む画像データを取得し、原稿カバーが閉められた際に得られる画像データと比較することにより、外乱光成分を含まない画像部分を特定して原稿サイズ検知を行う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−１３５３３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ディジタル方式の画像読取装置は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）を用いた方式と、ＣＩＳ（Contact Image Sensor）を用いた方式に大別される。前者は、コンタクトガラス上に載置された原稿をコンタクトガラスの下面から照明してその反射光を複数のミラーで反射させて光学レンズに入射させ、当該光学レンズが原稿の光学像をイメージセンサー（この場合、ＣＣＤ）上に縮小結像することで画像を読み取るものであり、縮小光学系と呼ばれる。後者は、セルフォック（登録商標）レンズ等の等倍正立光学系を用いて原稿の光学像をイメージセンサー（この場合、ＣＩＳ）に結像することで画像を読み取るものであり、等倍光学系と呼ばれる。
【０００５】
縮小光学系では、例えば、原稿面を６００ｄｐｉ分割した場合の画素サイズ４２．３μｍに対応するセンサーサイズが４．７μｍ〜９．３２５μｍ程度と小さいため、光学レンズで光学像を０．２２０３〜０．１１１０倍に縮小している。一方、等倍光学系では、画素サイズとセンサーサイズは同じである。従って、等倍光学系のセンサー受光面は、縮小光学系のセンサー受光面に対して２０〜８０倍の面積比を有することになる。そのため、レンズの明るさによる差異はあるとしても読取速度が同じ場合、センサー出力が同等となる照明光量は、等倍光学系は、縮小光学系に対して１０分の１以下等の比較的少ない光量で足りる。
【０００６】
ここで、上記特許文献１に開示されるように、原稿カバーが開かれた状態において原稿外から入射される外乱光を含む画像データを取得する場合、外乱光自体がイメージセンサーに入射する光量は画像読取方式にかかわらず同じである。しかし、上述したように、センサー出力が同等となる照明光量は、等倍光学系の方が、縮小光学系に対して少なくて足りるため、外乱光が入射したときのセンサー出力は縮小光学系よりも等倍光学系の方が大きくなる。そのため、等倍光学系では、厚みの薄い原稿の場合、外乱光が背面から原稿を透過してセンサーに入射されるとその分光量が大きくなり、原稿からの反射光であるにも
拘わらず、この部分の反射光は、外乱光と判断される閾値を超えてしまうことがある。このため、原稿が実際にある領域でも原稿がないと誤判断されるおそれ、原稿サイズを正しく検知できないおそれがある。また、外乱光が入射した際に、Ａ／Ｄ変換後のセンサー出力が飽和してしまった場合には、外乱光検知自体が機能しないことになる。
【０００７】
本発明は、上記の問題を解決するためになされたもので、外乱光の入射を示すセンサー出力と、外乱光の影響を受けた原稿での反射光の入射を示すセンサー出力との正確な判別を可能にして、外乱光を高精度に検知可能にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一局面に係る画像読取装置は、上面に原稿が載置されるコンタクトガラスと、
前記コンタクトガラスの下面側から前記原稿を照明する光源と、前記光源によって照明された前記原稿からの反射光を結像させる等倍正立光学系の光学レンズと、主走査方向に複数のセンサー素子を有して前記光学レンズにより結像された光学像を電気信号に変換するコンタクトイメージセンサーとを有する等倍光学系の読取ユニットと、
前記コンタクトイメージセンサーから出力される前記電気信号をディジタル信号にＡ／Ｄ変換するＡ／Ｄ変換器と、
前記Ａ／Ｄ変換器から出力される前記ディジタル信号を処理して前記原稿の画像データを生成する画像処理を行う画像処理部であって、外乱光のデータサンプリング時には、原稿読取時の値よりも予め定められた分だけ小さい値である前記Ａ／Ｄ変換器から出力される前記ディジタル信号の値を用いて、前記画像処理を行う画像処理部と、を備えたものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、外乱光の入射を示すセンサー出力と、外乱光の影響を受けた原稿での反射光の入射を示すセンサー出力との正確な判別が可能になり、例えば等倍光学系の画像読取装置においても外乱光を正しく検知することができる。これにより、外乱光の影響を取り除いて原稿サイズを高精度に検出することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像読取装置を備える画像形成装置の外観を示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る画像読取装置の外観構成を示す概略図である。
【図３】画像読取装置の全体構成を示す概略図である。
【図４】画像読取装置による外乱光検知処理の第１実施形態を示すフローチャートである。
【図５】画像読取装置による外乱光検知処理の第２実施形態を示すフローチャートである。
【図６】イメージセンサー、Ａ／Ｄ変換器及び画像処理部の構成例を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の一実施形態に係る画像形成装置及び画像読取装置について図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る画像読取装置を備える画像形成装置の外観を示す斜視図である。図１に示す画像形成装置１は、筐体からなるハウジング１００１を備える。
【００１２】
ハウジング１００１は、下ハウジング１０１１と、その上部に設けられたれ上ハウジング１２０と、これら両ハウジングを連結する連結ハウジング１０３１とを備える。下ハウジング１０１１と上ハウジング１２０との中間部には、側方から略水平方向に内側に入り込んだ用紙スタック部１０７が形成されている。また、上ハウジング１２０の前面には、操作部５０が設けられている。用紙スタック部１０７には、下ハウジング１０１１から排出される用紙が積載されるシートトレイ１０８が設けられている。
【００１３】
上ハウジング１２０は、内部にフラットベッドを有して当該フラットベッド上の原稿をスキャナ部等により読み取る画像読取装置２を有している。下ハウジング１０１１は、用紙上にトナー画像を形成する感光体ドラム、露光部及び現像部と、用紙上のトナー画像を定着するための定着部といった画像形成機構を内蔵している。下ハウジング１０１１には、更に、記録紙を貯留する給紙カセット（給紙機構）１０６が設けられている。なお、この実施形態では、給紙カセット１０６が２つ備えられた例を示しているが、給紙カセットの数は特に限定されない。連結ハウジング１０３１には、画像形成行程における定着後の記録紙を搬送してシートトレイ１０８に排出するための用紙搬送路を内蔵している。
【００１４】
画像形成装置１では、画像読取装置２により読み取られた原稿画像を、下ハウジング１０１１に内蔵された上記画像形成機構により、給紙カセット１０６のいずれかから給紙される記録紙上に画像形成し、当該画像形成後の記録紙は、連結ハウジング１０３１内の用紙搬送路からシートトレイ１０８に排出される。
【００１５】
図２は、本発明の一実施形態に係る画像読取装置２の外観構成を示す概略図である。画像読取装置２は、セルフォックレンズ等の等倍正立光学系を用いて原稿の光学像をイメージセンサー（ＣＩＳ）に結像することで画像を読み取る等倍光学系の画像読取装置である。画像読取装置２は、画像読取装置本体１０と、画像読取装置本体１０の上面に設けられたコンタクトガラス（原稿台ガラス）１１と、コンタクトガラス１１の上面の装置背面側（奥側）に設けられた原稿サイズ支持部材１２と、コンタクトガラス１１上に載置された原稿Ｄを押圧し支持する原稿カバー２０を備えている。
【００１６】
原稿カバー２０は、装置奥側を回動軸として回動自在に設置されている略平板状の部材である。原稿カバー２０は、装置奥側に設けられた原稿カバー支持部１３により、上下方向に開閉可能となるように支持されている。原稿カバー２０の裏面、すなわち、原稿Ｄ側には、コンタクトガラス１１に面接触可能で原稿Ｄを直接押圧する白色の原稿マット２１が設けられている。原稿カバー２０を閉じた状態において、原稿マット２１が原稿Ｄをコンタクトガラス１１に対して均一に押圧して原稿Ｄをコンタクトガラス１１に密着させるとともに、画像読取時に外乱光がコンタクトガラス１１から画像読取装置本体１０内部へ入射することを防いでいる。
【００１７】
原稿カバー支持部１３には、原稿カバー２０の開閉状態を検知するためのセンサー１４が設けられており、画像読取装置本体１０と原稿カバー支持部１３との間に設けられた原稿カバー開閉検知用の補助部材１５と押圧部材１７とセンサー１４により、原稿カバー開閉検知用スイッチ１５０が構成されている。
【００１８】
押圧部材１７は、原稿カバー２０の内面側であってコンタクトガラス１１に対向する面に、補助部材１５に接触可能な位置に設けられている。押圧部材１７は、内部に設けられた例えば押しバネにより、下方に位置する補助部材１５に向かう方向に押圧された状態で、当該押圧方向に伸縮自在とされている。
【００１９】
補助部材１５は、装置上方へと付勢されている。この付勢力は、上記押しバネによる押圧部材１７の押圧力よりも小さい力とされている。補助部材１５の上方先端部は、原稿カバー２０がコンタクトガラス１１から離れて、コンタクトガラス１１に対する原稿カバー２０の角度が例えば３０°（当該角度を一定角度とする）以上では、押圧部材１７と当接しない。この状態では補助部材１５は上記付勢による最上位置で静止している。
【００２０】
一方、原稿カバー２０が上記姿勢からコンタクトガラス１１に近付く方向に回動して、コンタクトガラス１１に対する原稿カバー２０の角度が上記３０°よりも小さい角度になると、補助部材１５は押圧部材１７との当接により下方へ押し込まれる。このように、補助部材１５は、原稿カバー２０の開閉に連動して上下方向に移動するように構成されている。
【００２１】
センサー１４は、図略の発光素子と受光素子とを有している。原稿カバー２０が上記一定角度以上開いた状態にあり、補助部材１５が最上位置で静止しているとき、補助部材１５の下方先端部に形成された突起部１６は、センサー１４の発光素子と受光素子との間に位置してこれら素子間の光を遮断する。これにより、原稿カバー２０は、後述する制御部１８０により開状態として検知される。一方、原稿カバー２０が上記一定角度よりも閉じられると、補助部材１５の押し込みが開始され、その突起部１６が下方へ移動するとセンサー１４の発光素子と受光素子との間の遮光状態が解除される。このとき、原稿カバー２０は制御部１８０により「閉状態」として検知される。
【００２２】
さらに、原稿カバー２０がコンタクトガラス１１に近付く方向に回動してコンタクトガラス１１に接近すると、押圧部材１７は補助部材１５をコンタクトガラス１１の面高さまで押し込んで、コンタクトガラス１１と当接する。このとき、押圧部材１７は、当該当接により、上記押しバネに抗して原稿カバー２０側に押し込まれる。原稿カバー２０が更に回動してその内面がコンタクトガラス１１に密着すると、上記押し込みによる収縮で、押圧部材１７が原稿カバー２０の上記内面位置まで押し込まれる。このとき、押圧部材１７内に設けられている図略の機械スイッチがそれまでのスイッチ開状態からスイッチ閉状態となる。制御部１８０は、このスイッチ閉状態を検出すると、これをもって、原稿カバー２０がコンタクトガラス１１に密着して完全に閉じられた「完全閉状態」と検知する。制御部１８０は、当該スイッチが未だ開状態のときは、原稿カバー２０がコンタクトガラス１１に完全には密着していない上記「閉状態」であると検知する。すなわち、当該「閉状態は」、原稿カバー２０がコンタクトガラス１１に完全に密着して閉じる直前の状態であって、原稿カバー２０がコンタクトガラス１１に対して未だ開いている状態を示す。
【００２３】
次に、画像読取装置２の構成を説明する。図３は、画像読取装置２の全体構成を示す概略図であり、画像読取装置２を、画像形成装置１の前方に位置する操作者からみて画像読取装置２手前側から見た図である。
【００２４】
画像読取装置本体１０には、装置本体１００に、光源１０１と、光学レンズ１０２と、イメージセンサー１０３とが収容されてなる読取ユニット１１０が設けられている。
【００２５】
光源１０１は、コンタクトガラス１１上に載置された原稿Ｄをコンタクトガラス１１の下面から照明する。
【００２６】
光学レンズ１０２は、例えばセルフォックレンズで構成された等倍正立光学系であり、光源１０１によって照明された原稿Ｄからの反射光を結像させる。
【００２７】
イメージセンサー１０３は、画像読取装置２の背面部側から前面側にかけての方向である主走査方向に複数のセンサー素子（例えば、ＣＭＯＳセンサー）を有して光学レンズ１０２により結像された光学像を電気信号に変換するものである。
【００２８】
上記の光源１０１、光学レンズ１０２、及びイメージセンサー１０３はいずれも、画像形成装置１及び画像読取装置２の背面部側から前面側にかけての方向である主走査方向に亘って直線状に延びており、読取ユニット１１０が図略のモーターから供給される駆動力により副走査方向に移動することで、光源１０１、光学レンズ１０２、及びイメージセンサー１０３により、原稿Ｄの主走査方向における全体領域が、副走査方向（主走査方向に直交する方向）に亘って読み取られる。
【００２９】
画像読取装置２は、さらに、Ａ／Ｄ変換器１０４と、画像処理部１０５と、制御部１８０と、原稿サイズ検知部１０９とを備える。
【００３０】
Ａ／Ｄ変換器１０４は、イメージセンサー１０３から出力される電気信号をディジタル信号に変換する。画像処理部１０５は、例えばＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）等で構成され、Ａ／Ｄ変換器１０４から出力されるディジタル信号（読取データ）を処理して原稿Ｄの画像データを生成する。
【００３１】
制御部１８０は、ＣＰＵ及びＲＡＭ等により構成され、画像読取装置２及び画像形成装置１の全体的な動作制御を行う。また、制御部１８０は、Ａ／Ｄ変換器１０４のゲイン量を切り換える制御を行う。制御部１８０は、特許請求の範囲におけるゲイン切換制御部の一例である。
【００３２】
画像処理部１０５は、Ａ／Ｄ変換器１０４から出力されるディジタル信号を処理して画像データを生成する画像処理を行う。画像処理部１０５は、例えばコンタクトガラス１１に配設された図略の白基準板を画像読取装置２が読み取って得た読取データを用いて、白基準補正を行う。
【００３３】
原稿サイズ検知部１０９は、画像処理部１０５により生成された画像データをなす各画素が、予め定められた閾値を示す画素値に達しているか否かに応じて、各画素が外乱光を示す画像をなすか否かを判別して、原稿サイズ検知を行う。
【００３４】
なお、Ａ／Ｄ変換器１０４でディジタル変換される電圧レベルはセンサー素子ごとに決まっており、各センサー素子の電圧レベルは、一定のディジタル出力が得られるように、制御部１８０により設定されるゲイン値によりゲイン増幅される。
【００３５】
ここで、個体別のセンサー感度、光源１０１の配光の差異により、イメージセンサー１０３からの出力は、主走査方向におけるセンサー素子毎でバラツキがある。これを解消するには、Ａ／Ｄ変換器１０４のゲイン量の補正及び白基準補正が有効である。ここで、Ａ／Ｄ変換器１０４のゲイン量の補正は、イメージセンサー１０３からの出力が示す画素毎には行えない。このため、画像処理部１０５は、画素毎に、白基準補正を行う。例えば、Ａ／Ｄ変換器１０４が１Ｖの電圧を８ビットのディジタルデータに変換する場合、制御部１８０は、主走査方向において入力データが最高値となるセンサー素子の出力が“２４０”となるようにＡ／Ｄ変換器１０４のゲイン量を調整する。また、画像処理部１０５は、当該数値が主走査方向全域において“２５５”になるように、画素毎に白基準補正を行う。この白基準補正によるターゲット値は「白基準補正係数」であり、明るさの最大値を決める数値となる。この数値を小さくした場合は、白基準板よりも明るいデータの入力が可能であり、逆に大きくした場合は、白基準板よりも暗いデータが入力した場合でも、データが飽和することになる。
【００３６】
等倍光学系であるイメージセンサー１０３は、上述したようにゲイン量及び白基準補正係数が調整されるが、ＣＣＤ等の縮小光学系よりもセンサー感度が高いため、光学レンズ１０２の明るさによる差異はあるとしても読取速度が同じであれば、センサー出力が同等となる照明光量は、イメージセンサー１０３は、縮小光学系よりも明らかに少ない光量で足りる。このため、外乱光の影響を受けない原稿Ｄの本来の反射光の数値に合わせて上記のようにゲイン量及び白基準補正係数が定められると、原稿Ｄの厚みが薄く外乱光が原稿Ｄの背面から透過してイメージセンサー１０３に入射してきた場合、原稿Ｄからの反射光
であっても大きく増幅されてしまい、センサー出力に基づいては、原稿Ｄの反射光と、外乱光とを正しく判別することができない虞がある。このため、原稿サイズ検知部１０９が、原稿Ｄのサイズを正しく検出できないことも生じる。
【００３７】
そこで、画像処理部１０５は、外乱光のデータサンプリング時には、原稿読取時の値よりも予め定められた分だけ小さい値である上記ディジタル信号の値を用いて、上記画像処理を行う。例えば、原稿カバー２０が開かれた状態において、本実施形態では、制御部１８０により上記「開状態」から「閉状態」と検知されるに至った時点で、制御部１８０が、Ａ／Ｄ変換器１０４のゲイン量を、原稿読取時の値よりも小さい予め定められた値に設定することで、上記ディジタル信号を、原稿読取時の値よりも予め定められた分だけ小さい値とする。すなわち、制御部１８０は、当該予め定められた値のゲイン量で、読取ユニット１１０、Ａ／Ｄ変換器１０４及び画像処理部１０５により、外乱光のデータサンプリングを行わせる。
【００３８】
当該予め定められた値は、外乱光の影響を受けて原稿Ｄの反射光の光量が増加した場合であっても、当該増加された光量が増幅された後の数値が、原稿サイズ検知部１０９が外乱光と判断するために用いる閾値を超えない数値に抑えつつ、外乱光自体が入射したときの光量が増幅された後の数値が当該閾値を超えるようにすることが可能な値である。
【００３９】
これにより、Ａ／Ｄ変換器１０４における、外乱光の影響を受けた原稿Ｄの反射光に対する増幅率を抑え、厚みが薄い原稿Ｄがコンタクトガラス１１上に載置された場合であっても、原稿Ｄの反射光の光量が外乱光そのものと区別できないほどの光量に増幅される事態を回避する。換言すれば、Ａ／Ｄ変換後の外乱光のデータが飽和することを防止して、外乱光を正確に検出するようにする。
【００４０】
また、上記のように制御部１８０がＡ／Ｄ変換器１０４のゲイン量を上記予め定められた値に設定することに代えて、画像処理部１０５が、白基準補正で用いる上記白基準補正係数を、原稿読取時の値よりも小さい予め定められた白基準補正係数に設定し、当該設定した白基準補正係数を用いて白基準補正を行うことで、上記ディジタル信号を、原稿読取時の値よりも予め定められた分だけ小さい値とするようにしてもよい。上記のゲイン量の調整は、イメージセンサー１０３からの出力が示す画素毎には不可能であるのに対して、画像処理部１０５による白基準補正係数の調整は各画素に対して可能である。このため、外乱光の影響を受けた原稿Ｄの反射光を示す光量の数値を抑える処理を、当該処理が必要な画素毎に的確に行い、外乱光と原稿Ｄの反射光とをより正確に検出可能とする。
【００４１】
次に、画像読取装置２による外乱光検知の第１実施形態について説明する。図４は画像読取装置２による外乱光検知処理の第１実施形態を示すフローチャートである。
【００４２】
制御部１８０が、原稿カバー開閉検知用スイッチ１５０からの出力に基づいて、原稿カバー２０が「開状態」であることを検出すると（Ｓ１でＹＥＳ）、制御部１８０は、Ａ／Ｄ変換器１０４のゲイン量を上記予め定められた値に設定する（Ｓ２）。
【００４３】
この後、制御部１８０は、外乱光のデータサンプリング用に、読取ユニット１１０に、原稿Ｄが載置されたコンタクトガラス１１上の画像を読み取らせる（Ｓ３）。読取ユニット１１０のイメージセンサー１０３からのセンサー出力は、Ｓ２で設定された上記予め定められた値のゲイン量でＡ／Ｄ変換器１０４によりＡ／Ｄ変換が行われてディジタル信号とされ、画像処理部１０５による白基準補正等を含む画像処理で画像データとされる。
【００４４】
制御部１８０は、上記の原稿カバー開閉検知用スイッチの状態を監視し、原稿カバー２０が開かれている間（Ｓ４でＮＯ）に、上記Ｓ３の処理による外乱光のデータサンプリングを行う。例えば、制御部１８０は、画像読取部５に、原稿１ライン又は複数ライン分の画像データを、外乱光を表す画像データとして、読み取らせる。
【００４５】
これにより、例えば、画像処理部１０５は、Ｓ３の処理を経て画像処理部１０５による画像処理で生成された画像データを用いて、画像読取部５によって読み取られた各ラインのデータのうち、主走査方向におけるどの領域が外乱光を示す画像（原稿ではない画像）の領域であるかを的確に判別可能になる。
【００４６】
一方、原稿カバー開閉検知用スイッチ１５０からの出力に基づいて、原稿カバー２０が「閉状態」であることを制御部１８０が検出すると（Ｓ４でＹＥＳ）、制御部１８０は、Ａ／Ｄ変換器１０４のゲイン量の値を通常値に戻す（Ｓ５）。これにより、画像読取部５による原稿画像の読取時には、当該通常値のゲイン量に基づいたディジタル信号がＡ／Ｄ変換器１０４から出力されるようにしておく。
【００４７】
次に、画像読取装置２による外乱光検知の第２実施形態について説明する。図５は画像読取装置２による外乱光検知処理の第２実施形態を示すフローチャートである。なお、図４を用いて説明した第１実施形態と同様の処理は説明を省略する。
【００４８】
第２実施形態では、第１実施形態における制御部１８０がＡ／Ｄ変換器１０４のゲイン量を上記予め定められた値に設定する処理（Ｓ２）に代えて、画像処理部１０５が、Ａ／Ｄ変換器１０４から出力されるディジタル信号の示すデータに対する白基準補正に用いる白基準補正係数を、原稿読取時に用いる値よりも小さい上述した予め定められた値に設定する（Ｓ１２）。
【００４９】
この後、制御部１８０は、外乱光のデータサンプリング用に、読取ユニット１１０に、コンタクトガラス１１上の画像を読み取らせる（Ｓ１３）。読取ユニット１１０のイメージセンサー１０３からのセンサー出力は、画像処理部１０５が、Ｓ１２で設定された上記予め定められた値からなる白基準補正係数を用いて白基準補正される。画像処理部１０５は、当該白基準補正を含む画像処理を行って画像データを生成する。
【００５０】
これにより、例えば、画像処理部１０５は、Ｓ１３の処理を経て画像処理部１０５による画像処理で生成された画像データを用いて、画像読取部５によって読み取られた各ラインのデータのうち、主走査方向におけるどの領域が外乱光を示す画像（原稿ではない画像）の領域であるかを的確に判別可能になる。
【００５１】
なお、第２実施形態では、原稿カバー開閉検知用スイッチ１５０からの出力に基づいて、原稿カバー２０が「閉状態」であることを制御部１８０が検出すると（Ｓ１４でＹＥＳ）、画像処理部１０５は、白基準補正係数の値を、原稿読取時に用いる通常値に戻す（Ｓ１５）。これにより、画像読取部５による原稿画像の読取時には、画像処理部１０５は、当該通常値の白基準補正係数に基づいた白基準補正を行う。
【００５２】
図６は、イメージセンサー１０３、Ａ／Ｄ変換器１０４及び画像処理部１０５の構成例を示すブロック図である。イメージセンサー１０３は、主走査方向に配列された複数のチップ１０３Ａ〜１０３Ｈを有している。各チップは、主走査方向に並べられた複数のセンサー素子を有している。Ａ／Ｄ変換器１０４Ａ及び１０４Ｂの入力は４チャンネルあり、Ａ／Ｄ変換器１０４Ａのチャンネル１（ＣＨ１）〜チャンネル４（ＣＨ４）にチップ１０３Ａ〜１０３Ｄから出力される各電気信号が入力される。また、Ａ／Ｄ変換器１０４Ｂのチャンネル１（ＣＨ１）〜チャンネル４（ＣＨ４）にチップ１０３Ｅ〜１０３Ｈから出力される各電気信号が入力される。Ａ／Ｄ変換器１０４Ａ及び１０４Ｂは、各チャンネルに入力された電気信号を個別のゲインでＡ／Ｄ変換可能とされている。画像処理部（ＡＳＩＣ）１０５は、Ａ／Ｄ変換器１０４Ａ及び１０４Ｂから出力される８チャンネル分のディジタル信号を処理して原稿Ｄの画像データを生成する。
【００５３】
図６に示す構成においては、上記のように、Ａ／Ｄ変換器１０４Ａ及び１０４Ｂがチャンネル毎に個別のゲインでＡ／Ｄ変換可能であるため、上述した制御部１８０によるゲイン量の調整は、チップ毎に行うことが可能である。ここで、例えば、画像読取装置２による画像読取が、コンタクトガラス１１上において上記背面部側によせて載置された原稿Ｄを読み取る設定とされている場合には、画像読取装置２に対しては、装置背面側よりも装置前面側の方が外乱光の入射量が多いため、外乱光のサンプリング時の画像読取には、制御部１８０が、装置前面側に配置された一部のチップに対応するＡ／Ｄ変換器１０４Ａのチャンネルのみ、例えば、ＣＨ１とＣＨ２について、ゲイン量を上記予め定められた値に設定するようにしてもよい。
【００５４】
更に、画像処理部１０５は、外乱光のサンプリング時の画像読取には、当該一部のチップに対応するチャンネル（例えば、ＣＨ１とＣＨ２）から出力される各画素のデータに対してのみ、白基準補正に用いる白基準補正係数を、上述した予め定められた値の白基準補正係数に変更する調整を行うようにしてもよい。
【００５５】
このように、外乱光のサンプリング時に、装置前面側に配置された一部のチップに対応するチャンネルのデータに対して用いるゲイン量を上記予め定められた値とし、及び／又は、白基準補正係数を上記予め定められた係数とする調整を行うことにより、ゲイン量又は白基準補正係数を原稿画像読取時に用いる値に戻す際の復帰時間を短縮することが可能になる。
【００５６】
以上説明したように、本実施形態によれば、等倍光学系の画像読取装置２において、外乱光の入射を示すセンサー出力（画素値）と、外乱光の影響を受けた原稿Ｄでの反射光の入射を示すセンサー出力（画素値）とを正確に判別することができ、原稿サイズの高精度な検知を可能にすることができる。
【００５７】
なお、本発明は上記実施の形態の構成に限られず種々の変形が可能である。例えば、上記第１実施形態では、制御部１８０が、Ａ／Ｄ変換器１０４のゲイン量を上記予め定められた値に設定する処理（Ｓ２）を行い、第２実施形態では、画像処理部１０５が、Ａ／Ｄ変換器１０４から出力されるディジタル信号の示すデータに対する白基準補正に用いる白基準補正係数を、原稿読取時に用いる値よりも小さい上述した予め定められた値に設定する処理（Ｓ１２）を行うものとし、すなわち、外乱光検知時には、Ａ／Ｄ変換器１０４のゲイン量を上記予め定められた値に設定する処理（Ｓ２）、又は、白基準補正係数を上述した予め定められた値に設定する処理（Ｓ１２）のいずれかが選択的に行われるものとしているが、これら両方の処理を重ねて行うものとしてもよい。
【００５８】
また、上記実施形態では、画像読取装置２は、等倍光学系であるとしたが、読取速度が遅い縮小光学系の画像読取装置にも、上記に示したゲイン量及び／又は白基準補正係数の変更による原稿サイズ検知処理を適用することができる。
【００５９】
また、図１乃至図６を用いて上記実施形態により示した構成及び処理は、本発明の一実施形態に過ぎず、本発明を当該構成及び処理に限定する趣旨ではない。
【符号の説明】
【００６０】
１      画像形成装置
２      画像読取装置
１１    コンタクトガラス
２０    原稿カバー
５０    操作部
１００  装置本体
１０１  光源
１０２  光学レンズ
１０３  イメージセンサー
１０３Ａ〜１０３Ｈ  チップ
１０４、１０４Ａ、１０４Ｂ  Ａ／Ｄ変換器
１０５  画像処理部
１８０  制御部
１１０  読取ユニット
Ｄ      原稿
【図１】
0006323360.tif 000002
【図２】
0006323360.tif 000003
【図３】
0006323360.tif 000004
【図４】
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【図５】
0006323360.tif 000006
【図６】
0006323360.tif 000007