(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
紫外線光源を筐体内に収納してなるハンディタイプの光線治療器であって、
前記筐体には、前記紫外線光源からの紫外線が通過する導光路を設け、
該導光路の先端に紫外線を照射する照射窓を設けるとともに、
該照射窓の後方側の近傍において、前記導光路の少なくとも１つの側面に覗き窓を設けたことを特徴とするハンディタイプの光線治療器。
【請求項２】
前記覗き窓に紫外線反射膜を設けたことを特徴とする請求項１に記載のハンディタイプの光線治療器。
【請求項３】
前記紫外線光源は、前記筐体内で垂直配置されていて、
前記導光路の上下内面に紫外線反射膜を設けたことを特徴とする請求項１又は２に記載のハンディタイプの光線治療器。
【請求項４】
前記照射窓と前記紫外線光源の間に、皮膚に有害な波長域の紫外線を低減させる光学フィルタを設けたことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のハンディタイプの光線治療器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、光により人体の治療を行う光線治療器に関し、特に紫外線により皮膚疾患などを治療するハンディタイプの光線治療器に係わるものである。
【背景技術】
【０００２】
乾癬、白斑などの皮膚病の治療を目的に、ナローバンドＵＶＢ（波長２８０ｎｍ〜３２０ｎｍ）の光を患部に照射して治療する光線治療器が知られている。ＵＶＢの光を放射する光源としては様々なものがあるが、その一つにエキシマランプがあり、このエキシマランプを用いた光線治療器に関する技術としては、例えば、特許第４６７０７８０号公報（特許文献１）等が知られている。
【０００３】
図７にこの従来技術に基づく光線治療器が示されている。
図７において、光線治療器８０は、スタンド８２のガイド溝８２ａに上下動自在に支持された光照射ユニット８３を備えている。より詳細には、該光照射ユニット８３は、前記スタンド８２のガイド溝８２ａに上下動可能に支持された保持具８９の先端に回動可能に支持されている。
これにより、光照射ユニット８３は、上下動自在、かつ、回動自在に支持されていて、その窓部８６を患部の場所に合わせて高さや向きを調整して、患部に対して適切な条件で紫外線を照射できるようになっている。
この光照射ユニット８３の筐体８４内には、図示しないエキシマランプが収容されていて、この筐体８４の前面には石英ガラス等からなる窓部８６が設けられている。
【０００４】
ところで、このような光線治療器は、比較的広い患部に対し均等に照射することができる点で有利である一方、治療器本体が大型であるため、治療現場において設置場所を占有してしまい、その操作も煩雑であるという問題がある。
【０００５】
このような据置型の治療器の不具合を解消するものとして、小型でハンディタイプの光線治療器も提案されている。例えば、特開２００６−１１６１１５号公報（特許文献２）に開示されている。
図８にその概略構造が示されていて、治療器の本体ケース９０は、合成樹脂の射出成形品であり、前ケース９１と後ケース９２の２分割構造で形成される。後ケース９２の下方にグリップ９３が一体的に形成されて、治療器は全体として小型軽量なハンディタイプとなっている。前ケース９１の先端には、光ファイバーを束ねたライトガイド９４が着脱自在に装着されている。光源部は、フィラメントランプ９５と金属製反射ミラー９６より構成される。フィラメントランプ９５から放射された光は、反射ミラー９６により反射され、ライトガイド９４を経由して、患部に照射される。操作者は、グリップ９３を握り、プッシュスイッチ９７を押下し、３〜１０分間程度、ライトガイド９４の先端を患部に向けて、遠赤外光を照射するものである。
【０００６】
このハンディタイプの光治療器は、フィラメントランプの遠赤外線を利用するものであり、治療対象が限られている。また、照射すべき患部と近接して照射するとき、患部が見えにくくて適正な治療ができにくいという問題もある。
そのため、前記特許文献１に開示されたような、紫外線を利用した治療器であって、小型で取り扱いが簡便で、かつ適正な照射治療ができるハンディタイプの光線治療器が求められていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特許第４６７０７８０号公報
【特許文献２】特開２００６−１１６１１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
この発明の解決すべき課題は、上記従来の据置型治療器の問題点に鑑みて、紫外線光源が筐体内に収納されてなるハンディタイプの光線治療器において、被照射部（患部）を観察しながら紫外線を照射することができて、取扱いが簡便で的確な治療ができ、しかも、外部に漏洩する紫外線を低減するとともに、患部に対して紫外線照度を均一に照射することのできる光線治療器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、この発明に係る光線治療器は、前記筐体に、前記紫外線光源からの紫外線が通過する導光路を設け、該導光路の先端に紫外線を照射する照射窓を設けるとともに、該照射窓の近傍において、前記導光路の少なくとも１つの側面に覗き窓を設けたことを特徴とする。
また、前記覗き窓に紫外線反射膜を設けたことを特徴とする。
また、前記紫外線光源は、前記筐体内で垂直配置されていて、前記導光路の上下内面に紫外線反射膜を設けたことを特徴とする。
また、前記照射窓と前記紫外線光源の間に、皮膚に有害な波長域の紫外線を低減させる光学フィルタを設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
この発明の光線治療器によれば、筐体に設けた紫外線が通過する導光路の先端に設けた照射窓を患部に当接または近接させて紫外線を照射するので、極めて的確かつ効果的な治療ができ、また、この導光路の照射窓の近傍の側面に設けた覗き窓を介して患部を観察しつつ照射治療をできるので、治療対象患部を誤ることなく、患部のみに紫外線を的確に照射することができるものである。
そして、この覗き窓には紫外線反射膜が形成されていることで、紫外線が外部に不必要に漏洩することがなく、全て照射窓を介して患部に有効に照射することができる。
更には、筐体内で垂直配置された紫外線光源からの紫外線が、導光路の上下内面に設けた紫外線反射膜で反射されて出射窓から出射される。これにより、垂直方向の紫外線照度の均一性が向上するとともに、患部に照射される紫外線の照度が増強される。
加えて、皮膚に有害な紫外線が光学フィルタにより低減されるので、治療の安全性が担保される。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の光線治療器の前方斜視図（Ａ）と後方斜視図（Ｂ）
【図２】本発明の光線治療器の正面図（Ａ）と側面図（Ｂ）
【図３】本発明の光線治療器の部分断面拡大側面図（Ａ）とそのＸ−Ｘ断面図（Ｂ）
【図４】本発明の光線治療器における光照射ユニットの正面図（Ａ）と側断面図（Ｂ）および上断面図（Ｃ）
【図５】本発明の光照射ユニットを側面から見たときの効果の説明図
【図６】本発明の光照射ユニットを上面から見たときの効果の説明図
【図７】従来の光線治療器の斜視図
【図８】従来のハンディタイプの光線治療器
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１は、本発明の光線治療器の構成を示す斜視図であり、（Ａ）は右前方からの斜視図、（Ｂ）は右後方からの斜視図であって、図２はその正面図（Ａ）と側面図（Ｂ）である。
光線治療器１は、筐体２の内部に紫外線光源として紫外線ランプ３２を備えた光照射ユニット３を内蔵し、その前面に導光路４を有していて、この導光路４の先端には石英ガラスなどからなる紫外線を透過する照射窓５が備えられている。また、導光路４の先端の側面には、覗き窓６が形成されている。
筐体２には後方部に把手７が設けられていて、この把手７によって操作者（医者）は光線治療器１を持って、前面の照射窓５を患者の患部に当接ないしは近接させて光照射ユニット３の紫外線ランプ３２からの紫外線を照射する。このとき、導光路４側面の覗き窓６から患部を観察しつつ照射することできる。
把手７の上部にはスイッチ８が設けられている。
【００１３】
図３（Ａ）に光線治療器１の一部を断面した側面図が示され、図３（Ｂ）にそのＸ−Ｘ断面図が示されていて、筐体２内には、光照射ユニット３が内蔵されており、この光照射ユニット３は、ランプハウス３１と、その内部に収容された紫外線ランプ３２と、ランプハウス３１の前面に設けられた導光路４とからなる。
【００１４】
図４にこの光照射ユニット３の詳細が示されていて、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は側断面図、（Ｃ）は上断面図で、付加的に筐体２を点線で表している。
ランプハウス３１は、例えば、アルミニウムなどの金属製からなり、特に後方および側方の内面を鏡面加工等することにより高反射特性を付与している。また、鏡面加工することなく、紫外線ランプ３２の後方に凹面反射鏡を配置することもできる。
紫外線ランプ３２は、ランプハウス３１内に適宜手段により垂直に支持されていて、図３に示すように、筐体２内に設けられたランプ点灯用の高圧トランスＴに電気的接続がなされている。
この紫外線ランプ３２は、低圧水銀ランプやエキシマランプなどが用いられ、この実施例においてはエキシマランプを用いたものが図示されている。エキシマランプを用いる場合、クリプトンと塩素を混合したガスによる２２２ｎｍ、キセノンと臭素ガスを混合したガスによる２８３ｎｍ、キセノンと塩素ガスを混合したガスによる３０８ｎｍの発光などが用いられる。
【００１５】
前記ランプハウス３１の前面側には、導光路４が設けられており、この実施例では、該導光路４は断面四角形状であって、上下面板４１，４１と両側面板４３，４３とから構成される。
上下面板４１は、アルミニウムなどの金属製からなり、その内面には紫外線反射膜４２が形成されていて、両側面板４３は、透光性のガラス製などからなり、その内面にも紫外線反射膜４４が形成されている。そして、この導光路４の先端に、紫外線を透過する石英ガラスなどからなる照射窓５が形成されているものである。
そして、前記筐体２には、この導光路４の側面先端側に、前記照射窓５の近傍において、開口２１が形成されていて（図３（Ｂ）および図４（Ｃ））、該開口２１に対応する透光性の側面板４３の部位が前記した覗き窓６を構成している。治療に当っては、前記開口２１から透光性の側面板４３上の覗き窓６を介して、治療対象の患部を観察しつつ紫外線を照射するものである。
【００１６】
なお、前述した構造では、筐体２に開口２１を形成して透光性の側面板４３の一部を覗き窓６として機能させる構成としているが、導光路４の少なくとも先端部を筐体２から突出させた構造とすることもでき、その場合は、導光路４の突出した部位の透光性の側面板４３自体が覗き窓６を構成するものである。
また、側面板４３全体が透光性である必要はなく、覗き窓６を構成する領域が透光性であればよい。ただ、製作上の観点からは側面板４３全体を透光性材料によって構成することを選択することが好適である。
【００１７】
また、前述した覗き窓６は、導光路４のどちらか一方の側面に設けられていればよいが、好ましくは両側面に設けることが望ましく、両側のいずれからも観察ができてより適切な治療が可能となる。
また、この導光路４には、皮膚に有害な２９５ｎｍ付近以下の短波長紫外線を低減させる光学フィルタ４５が設けられている。なお、この光学フィルタ４５は、導光路４中ではなく、筐体２内に設けるものであってもよく、要は、紫外線ランプ３２と照射窓５の間に配置されていればよい。
更には、筐体２内には冷却風ファンＦが設けられ、ランプハウス３１内の紫外線ランプ３２を冷却している。
【００１８】
この光線治療器１の使用に当っては、把手７をつかみ、照射窓５を患部に当てる。このとき、覗き窓６と照射窓５を通して被照射部である患部を確認することができる。照射窓５が患部に適切に位置されていることを確認した後、スイッチ８を押下すると、高圧トランスＴから紫外線ランプ３２に高電圧が印加され、放電が開始し、紫外線が発生する。好ましい実施形態によれば、スイッチ８を押下すると同時に内蔵されたタイマーが動作を開始し、予め設定された所定時間経過後に、紫外線ランプ３２に印加されていた高電圧が停止し、紫外線ランプ３２が消灯するように設定される。
【００１９】
次に、導光路４の上下面板４１と透光性の側面板４３に、それぞれ紫外線反射膜４２および紫外線反射膜４４を形成したことによる作用効果を図５および図６により説明する。
図５に示されるように、紫外線ランプ３２が垂直方向に支持されていて、導光路４の上下面板４１に紫外線反射膜がない場合（Ａ）には、上下面板４１に当る紫外線は反射されることがないので、患部での紫外線照度分布Ｘが、中央部において高く、上下端部において低くなり、照度均一性があまり高くならない。
これに対して、上下面板４１に紫外線反射膜４２を形成した場合（Ｂ）には、当該紫外線反射膜４２に当る紫外線はこれにより反射され、再び患部に照射される紫外線の光束に戻されて前方の出射窓５から出射されるので、患部に照射される紫外線の上下方向（垂直方向）での照度分布Ｙが均一化されるとともに、患部に照射される紫外線の照度が増強される。
【００２０】
また、図６に示されるように、導光路４の覗き窓６を構成する透光性の側面板４３に紫外線反射膜がない場合（Ａ）には、側面板４３に当る紫外線は、そのまま側面板４３を透過してしまうので、患部での紫外線照度分布Ｘは、中央部で高く、左右で低くなり、照度均一性があまり高くならない。更には、側面板４３（覗き窓６）から漏洩した紫外線が操作者（医者）に対して照射されてしまうという問題が生じる場合もある。
これに対して、透光性の側面板４３に紫外線反射膜４４を形成した場合（Ｂ）には、当該紫外線反射膜４４に当る紫外線はこれにより反射されて、再び患部に照射される紫外線の光束に戻されて前方の出射窓５から出射される。これにより、患部に照射される紫外線の左右方向での照度分布Ｙが均一化されるとともに、患部に照射される紫外線の照度が増強される。
更には、覗き窓６から紫外線が洩れて出射されることがないので、操作者に紫外線が照射されることがない。
【００２１】
以上の説明においては、紫外線光源として紫外線ランプを用いた例を説明したが、この紫外線光源としてはそれ以外にＬＥＤを配列して用いたものでも、同様な作用効果を得ることができる。
【００２２】
以上説明したように、本発明においては、紫外線光源を筐体内に収納してなるハンディタイプの光線治療器であって、前記筐体に、前記紫外線光源からの紫外線が通過する導光路を設け、該導光路の先端に紫外線を照射する照射窓を設けるとともに、該照射窓の近傍において、前記導光路の少なくとも１つの側面に覗き窓を設けたので、患者の治療に当っては、治療器を手にもって患部に治療器の先端の照射窓を当接または近接させるとき、導光路側面の覗き窓を介して患部を確認しつつ当接または近接させることができ、照射窓が患部に適切に位置されていることを確認することができて、適切な治療が行えるものである。
また、透光性の覗き窓に紫外線反射膜を設けることで、紫外線が漏洩して操作者に照射されることを防止でき、出射窓から出射して患部に照射される紫外線の照度分布を均一化でき、患部に照射される紫外線の照度が増強される。
また、上下面板に紫外線反射膜を形成したことで、垂直配置された紫外線光源からの紫外線が出射窓から出射して患部に照射される際に、上下方向において照度均一化できる。
また、照射窓と紫外線光源の間に光学フィルタを設けたことで、皮膚に有害な波長域の紫外線を低減させることができて、安全な治療ができる。
【符号の説明】
【００２３】
１      光線治療器
２      筐体
３      光照射ユニット
３１    ランプハウス
３２    紫外線ランプ
４      導光路
４１    上下面板
４２    紫外線反射膜
４３    （透光性）側面板
４４    紫外線反射膜
４５    光学フィルタ
５      出射窓
６      覗き窓
７      把手
８      スイッチ
Ｔ      高圧トランス
Ｆ      冷却ファン
【図１】
0006256813.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0006256813.tif 000008
【図８】
0006256813.tif 000009