(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷却液を噴霧することにより被処理物の冷却を行う冷却装置であって、
前記被処理物を収容する冷却室と、
ノズルが取り付けられる本体部から突出して設けられると共に前記本体部へ供給される前記冷却液が供給される接続管を有し、前記冷却室の内部に配置されるヘッダー管と、
前記接続管よりも大径でかつ前記接続管が前記冷却室の内側から外側に向けて挿入可能とされた管部を有し、前記冷却室に設けられると共に前記接続管が前記冷却室の内側から外側に向けて挿入される取付部と
を備えることを特徴とする冷却装置。
【請求項２】
前記冷却室の内壁に対して着脱可能に固定されると共に前記冷却室の内側に向かう方向への前記ヘッダー管の移動を規制するストッパを備えることを特徴とする請求項１記載の冷却装置。
【請求項３】
前記接続管の先端の縁部が面取り加工されていることを特徴とする請求項１または２記載の冷却装置。
【請求項４】
前記接続管の周面と前記取付部との間に介挿されるガスケットを備えることを特徴とする請求項１〜３いずれか一項に記載の冷却装置。
【請求項５】
複数の前記ヘッダー管を備え、前記ヘッダー管の前記接続管ごとに開閉バルブが設けられていることを特徴とする請求項１〜４いずれか一項に記載の冷却装置。
【請求項６】
被処理物を加熱する加熱装置と、
請求項１〜５いずれか一項に記載の冷却装置と
を備えることを特徴とする多室型熱処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷却装置及び多室型熱処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特許文献１には、３つの加熱装置と１つの冷却装置とを備える多室型熱処理装置が開示されている。この多室型熱処理装置では、中間搬送室を介して加熱装置同士及び冷却装置が接続されており、例えば加熱装置で加熱した被処理物を冷却装置に搬送して冷却する。このような冷却装置には、ノズルが設けられたヘッダー管が配置される場合があり、この場合には、ヘッダー管を通じてノズルから噴霧する冷却液によって被処理物の冷却を行っている（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−０５１６９５号公報
【特許文献２】特開２０１１−１９６６２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述のような多室型熱処理装置は、様々な形状の被処理物に対する熱処理に用いられている。被処理物の形状等によってノズルの最適位置やノズルからの冷却液の噴射方向が変化することから、ノズルは容易に交換可能であることが望ましい。しかしながら、従来の多室型熱処理装置では、被処理物を収容する冷却装置の冷却室に対してヘッダー管を容易に取り外すことができず、ノズルを交換することは容易でなかった。このため、例えば、被処理物の変更に容易に対応することが難しい。
【０００５】
本発明は、上述する問題点に鑑みてなされたもので、ヘッダー管に取り付けられたノズルから冷却液を噴霧することによって被処理物を冷却する冷却装置及び多室型熱処理装置において、ノズルを容易に交換可能とすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するための手段として、以下の構成を採用する。
【０００７】
第１の発明は、冷却装置であって、冷却液を噴霧することにより被処理物の冷却を行う冷却装置であって、上記被処理物を収容する冷却室と、ノズルが取り付けられる本体部から突出して設けられると共に上記本体部へ供給される上記冷却液が供給される接続管を有し、上記冷却室の内部に配置されるヘッダー管と、上記冷却室に設けられると共に上記接続管が上記冷却室の内側から外側に向けて挿入される取付部とを備えるという構成を採用する。
【０００８】
第２の発明は、上記第１の発明において、上記冷却室の内壁に対して着脱可能に固定されると共に上記冷却室の内側に向かう方向への上記ヘッダー管の移動を規制するストッパを備えるという構成を採用する。
【０００９】
第３の発明は、上記第１または第２の発明において、上記接続管の先端の縁部が面取り加工されているという構成を採用する。
【００１０】
第４の発明は、上記第１〜第３いずれかの発明において、上記接続管の周面と上記取付部との間に介挿されるガスケットを備えるという構成を採用する。
【００１１】
第５の発明は、上記第１〜第４いずれかの発明において、複数の上記ヘッダー管を備え、上記ヘッダー管の上記接続管ごとに開閉バルブが設けられているという構成を採用する。
【００１２】
第６の発明は、多室型熱処理装置であって、被処理物を加熱する加熱装置と、上記第１〜第５いずれかの発明である冷却装置とを備えることを特徴とする多室型熱処理装置。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、ヘッダー管がノズルの取り付けられる本体部から突出する接続管を有し、冷却室に設けられた取付部に当該接続管が挿入されることで、ヘッダー管と冷却室とが接続されている。このような本発明においては、冷却室の内壁に対して着脱可能とされたストッパを取り外すことにより、ヘッダー管を取付部に対して容易に着脱させることが可能となっており、ヘッダー管の交換すなわちノズルの交換を容易に行うことができる。したがって、本発明によれば、ヘッダー管に取り付けられたノズルから冷却液を噴霧することによって被処理物を冷却する冷却装置及び多室型熱処理装置において、被処理物の形状等に合わせてノズルを容易に交換可能とすることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態に係る冷却装置及び多室型熱処理装置の全体構成を示す第１の縦断面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る冷却装置及び多室型熱処理装置の全体構成を示す第２の縦断面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る冷却装置の全体構成を示す縦断面図である。
【図４】図２におけるＡ−Ａ線断面図である。
【図５】図２におけるＢ−Ｂ線断面図である。
【図６】図２におけるＣ−Ｃ線断面図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る冷却装置及び多室型熱処理装置が備えるミストヘッダーを含む拡大断面図である。
【図８】本発明の一実施形態に係る冷却装置及び多室型熱処理装置が備えるストッパの全体図であり、（ａ）が側面図であり、（ｂ）が正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照して、本発明に係る冷却装置及び多室型熱処理装置の一実施形態について説明する。なお、以下の図面において、各部材を認識可能な大きさとするために、各部材の縮尺を適宜変更している。
【００１６】
本実施形態の冷却装置を備える多室型熱処理装置は、図１に示すように、冷却装置Ｒ、中間搬送装置Ｈ及び２つの加熱装置（加熱装置Ｋ１及び加熱装置Ｋ２）を合体させた装置である。なお、加熱装置の数は、３つとすることも可能である。
【００１７】
冷却装置Ｒは、被処理物Ｘを冷却処理する装置であり、図１〜図６に示すように、冷却室１、複数の冷却ノズル２（ノズル）、複数のミストヘッダー３（ヘッダー管）、冷却ポンプ４、冷却排水管５、冷却水槽６、冷却循環管７及び複数の攪拌ノズル８等々を備えている。
【００１８】
冷却室１は、被処理物Ｘを収容する縦型円筒形の容器（中心軸線が鉛直方向となる容器）であり、内部空間が冷却領域ＲＳである。この冷却室１の上部は中間搬送装置Ｈに接続されており、冷却室１には冷却領域ＲＳを中間搬送装置Ｈの内部空間（搬送領域ＨＳ）に連通させる開口が形成されている。冷却領域ＲＳには、この開口を介して被処理物Ｘが搬入あるいは搬出される。
【００１９】
複数の冷却ノズル２は、図１〜図３に示されているように、冷却領域ＲＳ内に収容された被処理物Ｘの周囲に離散配置されている。より具体的には、複数の冷却ノズル２は、被処理物Ｘの周囲において、鉛直方向に多段（具体的には５段）かつ冷却室１（冷却領域ＲＳ）の周方向に一定間隔を隔てた状態で、被処理物Ｘを全体として取り囲むように、かつ、被処理物Ｘとの距離が極力等距離となるように離散配置されている。
【００２０】
また、複数の冷却ノズル２は、所定数にグループ分けされている。すなわち、複数の冷却ノズル２は、冷却領域ＲＳの鉛直方向における段毎にグループ化され、また冷却室１（冷却領域ＲＳ）の周方向においても複数にグループ分けされている。このような複数のグループ（ノズルグループ）には、図３〜図４に示すように、ミストヘッダー３が個別に設けられている。
【００２１】
より具体的には、最上段に属する複数の冷却ノズル２は、図４に示すように２つのノズルグループにグループ分けされており、各々のノズルグループにミストヘッダー３が個別に設けられている。一方、最下段及び中間の３段に属する複数の冷却ノズル２については、図５に示すように３つのノズルグループにグループ分けされており、各々のノズルグループについてミストヘッダー３が個別に設けられている。このような各ノズルグループの各冷却ノズル２は、ノズル軸の向きが被処理物Ｘの方向を向くように調節されており、ミストヘッダー３を介して冷却ポンプ４から供給された冷却液を被処理物Ｘに向けて噴霧する。
【００２２】
また、最上段に属する複数の冷却ノズル２は、図１や図３に示すように、鉛直方向において被処理物Ｘの上端よりも高い位置に配置されている。一方、最下段に属する複数の冷却ノズル２は、被処理物Ｘの下端と略同等な高さに配置されている。さらには、最上段に属する複数の冷却ノズル２は、他の段の冷却ノズル２よりも内側、つまり他の段の冷却ノズル２よりも冷却室１の内面から離間して配置される。
【００２３】
ここで、上記冷却液は、熱処理の冷却用に一般的に用いられる冷却油よりも粘性が低い液体であり、例えば水である。上記冷却ノズル２の噴射孔は、水等の冷却液が所定の噴霧角で均一かつ一定粒径の液滴となるように形状設定されている。また、各冷却ノズル２の噴霧角及び互いに隣り合う冷却ノズル２の間隔は、図１〜図５に示されているように、冷却ノズル２から噴き出た液滴のうち、外周側に位置する液滴が隣接する冷却ノズル２から噴き出た外周側の液滴と交差あるいは衝突するように設定されている。
【００２４】
すなわち、このような複数の冷却ノズル２は、被処理物Ｘを冷却液の液滴の集合体つまり冷却液のミスト（冷却液ミスト）で全体的に包囲するように冷却液を被処理物Ｘに向けて噴霧するものである。
【００２５】
上記冷却液ミストは、均一な粒径かつ均一な濃度の液滴によって、被処理物Ｘの周りに均一に形成されることが好ましい。このため、各冷却ノズル２は、被処理物Ｘの形状等によって適した位置及び角度で配置されることが望ましい。
【００２６】
本実施形態の冷却装置Ｒは、このような冷却液ミストを用いて被処理物Ｘを冷却するもの、つまり被処理物Ｘをミスト冷却するものである。なお、この冷却装置Ｒにおける冷却温度や冷却時間等の冷却条件は、被処理物Ｘにおける熱処理の目的や被処理物Ｘの材質等に応じて適宜設定される。
【００２７】
複数のミストヘッダー３は、複数の冷却ノズル２に連通する配管であり、上述したノズルグループ毎に設けられている。すなわち、複数のミストヘッダー３は、上記ノズルグループに対応して、上下方向に多段（５段）かつ冷却室１（冷却領域ＲＳ）の周方向において複数（２つあるいは３つ）設けられている。
【００２８】
また、各ミストヘッダー３は、図４や図５に示すように、各冷却ノズル２との距離が等距離となるように冷却室１の内面に沿って円弧状に形状設定されおり、一定間隔で冷却ノズル２が取り付けられている。このような複数のミストヘッダー３は、冷却液に対する圧損が各冷却ノズル２について略均等であり、よって各冷却ノズル２に対して略均等な量の冷却液を分配する。
【００２９】
これらのミストヘッダー３は、冷却ノズル２が取り付けられる本体部３ａと、この本体部３ａから突出して設けられる接続管３ｂとを備えている（図７参照）。本体部３ａは、円弧状に湾曲された部位であり、等間隔で冷却ノズル２が固定されている。接続管３ｂは、冷却ノズル２と反対側に突出されており、本体部３ａに供給される冷却液が供給される部位である。
【００３０】
図７は、最上段以外の段に設けられたミストヘッダー３を含む拡大断面図である。この図に示すように、冷却装置Ｒは、冷却室１に対してミストヘッダー３ごとに設けられた取付部１ａと、取付部１ａに対してボルト３１によって締結されるシールフランジ１ｂと、シールフランジ１ｂに対してボルト３２によって締結される冷却液供給配管１ｃとを備えている。また、冷却装置Ｒは、冷却液供給配管１ｃの途中部位に設けられる開閉バルブ１ｄと、冷却室１の内壁に対して設けられるストッパ１ｅと、ストッパ１ｅを冷却室１の内壁に対して着脱可能に固定する蝶ボルト１ｆ（つまみネジ）とを備えている。また、冷却装置Ｒは、ミストヘッダー３の接続管３ｂとシールフランジ１ｂとの間に介挿されるＯリング３３（ガスケット）を備えている。
【００３１】
取付部１ａは、冷却室１の一部として設けられており、最上段以外の段に設けられた各ミストヘッダー３の接続管３ｂが取り付けられる部位である。この取付部１ａは、冷却室１の容器本体から外方に向けて突出されると共に接続管３ｂが挿入される管部１ａ１と、管部１ａ１の先端に設けられるフランジ１ａ２とを有する。管部１ａ１は、ミストヘッダー３の接続管３ｂよりも大径とされており、冷却室１の内側から外側に向けて当該接続管３ｂが挿入される。なお、このような管部１ｃ１に挿入される接続管３ｂの先端の縁部３ｂ１は、図７の拡大図に示すように、全周に亘って面取り加工されている。
【００３２】
シールフランジ１ｂは、フランジ１ａ２と当接され、上述のようにボルト３１によってフランジ１ａ２に対して固定される環状部材である。このシールフランジ１ｂの内周面には、Ｏリング３３が嵌合される溝が全周に亘って形成されている。このような溝は、接続管３ｂの軸方向に２つ配列されて設けられている。
【００３３】
冷却液供給配管１ｃは、内部を冷却液が流れる管部１ｃ１と、この管部１ｃ１の先端に設けられるフランジ１ｃ２とを有する。この冷却液供給配管１ｃは、フランジ１ｃ２がシールフランジ１ｂに対して取付部１ａのフランジ１ａ２と反対側から当接し、フランジ１ｃ２がシールフランジ１ｂに対してボルト３２で固定されることで、シールフランジ１ｂに対して締結されている。開閉バルブ１ｄは、各冷却液供給配管１ｃの管部１ｃ１の途中部位に設けられている。すなわち、本実施形態において、開閉バルブ１ｄは、ミストヘッダー３ごとに設けられている。
【００３４】
図８は、ストッパ１ｅの拡大図であり、（ａ）が側面図であり、（ｂ）が正面図である。これらの図に示すように、ストッパ１ｅは、平板状であると共に冷却室１の内壁に対して固定される固定部１ｅ１と、この固定部１ｅ１の先端に接続されると共にミストヘッダー３の本体部３ａに当接される湾曲部１ｅ２とを備えている。固定部１ｅ１は、蝶ボルト１ｆが挿通される貫通孔１ｅ３を有している。湾曲部１ｅ２は、ミストヘッダー３の本体部３ａは、冷却室１の内側から覆うように、かつ、本体部３ａと略同一の曲率にて湾曲されている。ストッパ１ｅは、このような湾曲部１ｅ２が本体部３ａと当接することにより、冷却室１の内側に向かう方向へのミストヘッダー３の移動を規制する。このため、ミストヘッダー３は、冷却液供給配管１ｃから供給される冷却液に押されて、冷却室１の内側に向けて移動しようとした場合であっても、ストッパ１ｅによって位置規制される。本実施形態においては、このようなストッパ１ｅが、１つのミストヘッダー３に対して、本体部３ａの両端近傍に各々１つずつで合計２つ設けられている。
【００３５】
蝶ボルト１ｆは、頭部に羽部１ｆ１を有するボルトであり、ストッパ１ｅの固定部１ｅ１に挿通されて冷却室１に螺合されることによって、ストッパ１ｅを冷却室１に対して締結する。この蝶ボルト１ｆは、羽部１ｆ１を摘まんで回転させることにより、道具を用いずに作業者が着脱可能とされている。つまり、蝶ボルト１ｆは、ストッパ１ｅを着脱可能に固定することにより、ミストヘッダー３を冷却室１の内壁に対して着脱可能に固定している。
【００３６】
Ｏリング３３は、ミストヘッダー３の接続管３ｂとシールフランジ１ｂとの間に介挿されるように、シールフランジ１ｂの内周面には設けられた溝に嵌合されている。このようなＯリング３３は、接続管３ｂの軸方向に２つ配列されており、冷却室１の内部気体が冷却液供給配管１ｃ側等に漏出することを防止する。
【００３７】
なお、最上段のミストヘッダー３においては、接続管３ｂが接続される冷却液供給配管１ｃがフランジ１ｃ２を備えておらず、接続管３ｂと冷却液供給配管１ｃの管部１ｃ１とがユニオンを介して直接的に接続されている。
【００３８】
図１に戻り、冷却ポンプ４は、冷却水槽６に溜った冷却液をミストヘッダー３に圧送するものである。ここで、冷却装置Ｒは、上述した冷却液ミストを用いた被処理物Ｘのミスト冷却に加えて、被処理物Ｘを冷却液に浸漬させる冷却（浸漬冷却）が可能である。この浸漬冷却は、複数の攪拌ノズル８から供給された冷却液によって冷却室１内の被処理物Ｘを浸漬状態にして冷却することができる。このため、上記冷却ポンプ４の吐出口には切換弁（図示略）が設けられており、冷却ポンプ４は、上記複数のミストヘッダー３あるいは複数の攪拌ノズル８に対して択一的に冷却液を供給する。なお、この冷却ポンプ４については、冷却液の吐出圧の時間変動が極力少ないものが選定される。
【００３９】
冷却排水管５は、冷却室１の下部と冷却水槽６とを連通させる配管であり、途中部位に排水弁が設けられている。冷却水槽６は、上記冷却排水管５あるいは冷却循環管７を介して冷却室１から排水された冷却液を貯留する液体容器である。冷却循環管７は、図３に示すように、冷却室１の上部と冷却水槽６の上部とを連通させる配管である。この冷却循環管７は、上述した浸漬冷却時において冷却室１からオーバーフローした冷却液を冷却水槽６に戻すためのものである。複数の攪拌ノズル８は、図３や図６に示すように、冷却室１の下部に離散配置されており、浸漬冷却時において冷却液を上方に向けて噴射することにより冷却室１内に冷却液を供給すると共に当該冷却液を攪拌する。
【００４０】
中間搬送装置Ｈは、搬送室１０、搬送室載置台１１、冷却室昇降台１２、冷却室昇降シリンダー１３、一対の搬送レール１４、一対のプッシャーシリンダー（プッシャーシリンダー１５及びプッシャーシリンダー１６）、加熱室昇降台１７及び加熱室昇降シリンダー１８等々を備えている。搬送室１０は、冷却装置Ｒと加熱装置Ｋ１及び加熱装置Ｋ２との間に設けられた容器であり、内部空間が搬送領域ＨＳである。被処理物Ｘは、バスケット等の容器内に収容された状態で、外部の搬送装置によって搬入あるいは搬出口（図示略）から搬送室１０内に搬入される。
【００４１】
搬送室載置台１１は、冷却装置Ｒで被処理物Ｘを冷却する際に冷却室１と搬送室１０との受渡口を塞ぐ支持台であり、他の被処理物Ｘを載置可能とされている。冷却室昇降台１２は、冷却装置Ｒで被処理物Ｘを冷却する際に被処理物Ｘを載せる支持台であり、被処理物Ｘの底部が極力広く露出するように被処理物Ｘを支持する。この冷却室昇降台１２は、冷却室昇降シリンダー１３の可動ロッドの先端に固定されている。
【００４２】
冷却室昇降シリンダー１３は、上記冷却室昇降台１２を上下動（昇降）させるアクチュエータである。すなわち、冷却室昇降シリンダー１３及び上記冷却室昇降台１２は、冷却装置Ｒの専用搬送装置であり、冷却室昇降台１２上に載置された被処理物Ｘを搬送領域ＨＳから冷却領域ＲＳに搬送すると共に冷却領域ＲＳから搬送領域ＨＳに搬送する。
【００４３】
一対の搬送レール１４は、搬送室１０内の床部に水平方向に延在するように敷設されている。これら搬送レール１４は、冷却装置Ｒと加熱装置Ｋ１との間で被処理物Ｘを搬送させる際のガイド部材である。プッシャーシリンダー１５は、搬送室１０内の被処理物Ｘを加熱装置Ｋ１に向けて搬送する際に、被処理物Ｘを押圧するアクチュエータである。プッシャーシリンダー１６は、被処理物Ｘを加熱装置Ｋ１から冷却装置Ｒに搬送する際に、被処理物Ｘを押圧するアクチュエータである。
【００４４】
すなわち、一対の搬送レール１４、プッシャーシリンダー１５及びプッシャーシリンダー１６は、被処理物Ｘを加熱装置Ｋ１と冷却装置Ｒとの間に搬送する専用搬送装置である。なお、図１には一対の搬送レール１４、プッシャーシリンダー１５及びプッシャーシリンダー１６が示されているが、実際の中間搬送装置Ｈは、合計二対の搬送レール１４、プッシャーシリンダー１５及びプッシャーシリンダー１６を備えている。すなわち、搬送レール１４、プッシャーシリンダー１５及びプッシャーシリンダー１６は、加熱装置Ｋ１用だけではなく、加熱装置Ｋ２用にも設けられている。なお、３つ目の加熱装置を設ける場合には、合計二対の搬送レール１４、プッシャーシリンダー１５及びプッシャーシリンダー１６が設けられる。
【００４５】
加熱室昇降台１７は、被処理物Ｘを中間搬送装置Ｈから加熱装置Ｋ１に搬送する際に被処理物Ｘが載置される支持台である。すなわち、被処理物Ｘは、上記プッシャーシリンダー１５によって図１の右方向に押圧されることにより、加熱室昇降台１７の直上に搬送される。加熱室昇降シリンダー１８は、上記加熱室昇降台１７上の被処理物Ｘを上下動（昇降）させるアクチュエータである。すなわち、加熱室昇降台１７及び加熱室昇降シリンダー１８は、加熱装置Ｋ１の専用搬送装置であり、加熱室昇降台１７上に載置された被処理物Ｘを搬送領域ＨＳから加熱装置Ｋ１の内部（加熱領域ＫＳ）に搬送すると共に加熱領域ＫＳから搬送領域ＨＳに搬送する。
【００４６】
加熱装置Ｋ１及び加熱装置Ｋ２については基本的に同一構成を有するので、以下では代表して加熱装置Ｋ１の構成を説明する。加熱装置Ｋ１は、加熱室２０、断熱容器２１、複数の加熱ヒータ２２、真空排気管２３、真空ポンプ２４、攪拌翼２５及び攪拌モータ２６等々を備えている。
【００４７】
加熱室２０は、搬送室１０上に設けられた容器であり、内部空間が加熱領域ＫＳである。この加熱室２０は、上述した冷却室１と同様に縦型円筒形の容器（中心軸線が鉛直方向となる容器）であるが、冷却室１よりも小型に形成されている。断熱容器２１は、上記加熱室２０内に設けられた縦型円筒形の容器であり、所定の断熱性能を有する断熱材から形成されている。
【００４８】
複数の加熱ヒータ２２は、棒状の発熱体であり、垂直姿勢で断熱容器２１の内側かつ周方向に所定間隔で設けられている。これら複数の加熱ヒータ２２は、加熱領域ＫＳ内に収容された被処理物Ｘを所望温度（加熱温度）まで加熱する。なお、この加熱温度や加熱時間等の加熱条件は、被処理物Ｘに関する熱処理の目的や被処理物Ｘの材質等に応じて適宜設定される。
【００４９】
ここで、上記加熱条件には加熱領域ＫＳ（加熱室２０）内の真空度（圧力）が含まれる。真空排気管２３は、加熱領域ＫＳに連通する配管であり、一端が断熱容器２１の上部に接続され、他端が真空ポンプ２４に接続されている。真空ポンプ２４は、このような真空排気管２３を介して加熱領域ＫＳ内の空気を吸引する排気ポンプである。加熱領域ＫＳ内の真空度は、真空ポンプ２４による空気の排気量によって決定される。
【００５０】
攪拌翼２５は、断熱容器２１内の上部に、回転軸の方向が鉛直方向（上下方向）となる姿勢で設けられた回転翼である。この攪拌翼２５は、攪拌モータ２６によって駆動されることによって、加熱領域ＫＳ内の空気を攪拌する。攪拌モータ２６は、出力軸が鉛直方向（上下方向）となるように加熱室２０上に設けられた回転駆動源である。加熱室２０上に位置する攪拌モータ２６の出力軸は、加熱室２０内に位置する攪拌翼２５の回転軸に対して、加熱室２０の気密性（シール性）を損なわないように軸結合している。
【００５１】
なお、本実施形態に係る多室型熱処理装置は、不図示の制御盤（制御装置）を備えている。この制御盤は、ユーザが熱処理における各種条件を設定入力する操作部と、内部に予め記憶された制御プログラムに基づいて上記冷却ポンプ４、加熱ヒータ２２、各種シリンダー、真空ポンプ２４等の各駆動部を制御することにより、被処理物Ｘに対して上記設定情報に従った熱処理を実行させる制御部と、を備えている。
【００５２】
次に、このように構成された多室型熱処理装置の動作、特に冷却装置Ｒの動作について詳しく説明する。この多室型熱処理装置の動作は、上記制御盤が設定情報に基づいて主体的に実行するものである。なお、周知のように熱処理には目的に応じて種々のものがある。以下では、熱処理の一例として被処理物Ｘを焼入れする場合の動作について説明する。
【００５３】
焼入れは、例えば被処理物Ｘを温度Ｔ１に加熱した後に温度Ｔ２まで急速冷却し、当該温度Ｔ２で一定時間保持した後に緩やかに冷却することにより完了する。外部の搬送装置によって搬入あるいは搬出口から中間搬送装置Ｈ内に収容された被処理物Ｘは、例えばプッシャーシリンダー１５が作動することによって加熱室昇降台１７上に搬送され、さらに加熱室昇降シリンダー１８が作動することによって加熱領域ＫＳ内に収容される。
【００５４】
そして、被処理物Ｘは、加熱ヒータ２２が一定時間通電されることによって温度Ｔ１に加熱されると、加熱室昇降シリンダー１８、が作動することによってプッシャーシリンダー１６が作動することによって冷却室昇降台１２上に搬送され、さらに冷却室昇降シリンダー１３が作動することによって冷却領域ＲＳに搬送される。  
【００５５】
ここで、冷却ポンプ４が作動することによって、また冷却ポンプ４の吐出口が冷却循環管７から各ミストヘッダー３に接続されることによって、冷却ノズル２から冷却液の液滴が被処理物Ｘに向けて噴射される。これによって、被処理物Ｘは、冷却ノズル２から噴射される冷却液の液滴によってミスト冷却される。
【００５６】
また、冷却ポンプ４が予め作動して複数の攪拌ノズル８から冷却液が供給されることにより、冷却領域ＲＳ内は冷却液で満たされた状態とした場合には、被処理物Ｘを浸漬冷却することもできる。このとき、また冷却領域ＲＳでオーバーフローした冷却液は、冷却循環管７を介して冷却水槽６に戻される。そして、このような浸漬冷却が完了すると、排水弁が開放されて冷却領域ＲＳ内の冷却液が冷却排水管５を介して短時間で冷却水槽６に排水され、これによって被処理物Ｘの状態は、冷却液に浸漬された状態から空気中に放置された状態に短時間で移行する。
【００５７】
このような本実施形態の冷却装置Ｒを備える多室型熱処理装置によれば、ミストヘッダー３が冷却ノズル２の取り付けられる本体部３ａから突出する接続管３ｂを有し、冷却室１に設けられた取付部１ａに当該接続管３ｂが挿入されることで、ミストヘッダー３と冷却室１とが接続されている。このような冷却装置Ｒを備える多室型熱処理装置においては、冷却室１の内壁に対して着脱可能とされたストッパ１ｅを取り外すことにより、ミストヘッダー３を取付部１ａに対して容易に着脱させることが可能となっており、ミストヘッダー３の交換すなわち冷却ノズル２の交換を容易に行うことができる。したがって、冷却装置Ｒを備える多室型熱処理装置によれば、被処理物Ｘの形状等に合わせて冷却ノズル２を容易に交換可能とすることが可能となる。
【００５８】
また、本実施形態の冷却装置Ｒを備える多室型熱処理装置においては、ストッパ１ｅによってミストヘッダー３の移動を規制することで、ミストヘッダー３が取付部１ａから脱落することを防止できる。
【００５９】
また、本実施形態の冷却装置Ｒを備える多室型熱処理装置においては、接続管３ｂの先端の縁部３ｂ１が面取り加工されている。このため、ミストヘッダー３を取付部１ａの管部１ａ１に挿入するときに、接続管３ｂの縁部３ｂ１が管部１ａ１に引っ掛ることを抑止し、ミストヘッダー３の取付を容易に行うことができる。
【００６０】
また、本実施形態の冷却装置Ｒを備える多室型熱処理装置においては、ミストヘッダー３の接続管３ｂとシールフランジ１ｂとの間に介挿されるＯリング３３を備える。このため、冷却室１の内部気体が冷却液供給配管１ｃ側等に漏出することを防止することができる。
【００６１】
また、本実施形態の冷却装置Ｒを備える多室型熱処理装置においては、ストッパ１ｅを冷却室１に対して締結する蝶ボルト１ｆを備える。このため、作業者によってストッパ１ｅの着脱を容易に行うことができ、ミストヘッダー３の交換作業を容易に行うことが可能となる。
【００６２】
また、本実施形態の冷却装置Ｒを備える多室型熱処理装置においては、ミストヘッダー３ごと（すなわち接続管３ｂごと）に開閉バルブ１ｄが設けられている。このため、全てのミストヘッダー３に対して１つの開閉バルブを用いる場合と比較して、ミストヘッダー３の近くに開閉バルブ１ｄを設けることができる。このため、開閉バルブ１ｄを閉鎖している状態から開放した場合における、ミストヘッダー３への通水時間を短くすることが可能となる。また、開閉バルブ１ｄを開放した状態から閉鎖した場合における、止水までの時間も短くすることができる。したがって、本実施形態の冷却装置Ｒを備える多室型熱処理装置によれば、冷却液を噴霧するときの制御指令に対する応答性を向上させることが可能となる。
【００６３】
以上、図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。上述した実施形態において示した各構成部材の諸形状や組み合わせ等は一例であって、本発明の趣旨から逸脱しない範囲において設計要求等に基づき種々変更可能である。
【００６４】
例えば、上記実施形態では、冷却装置Ｒ、中間搬送装置Ｈ及び２つの加熱装置を備える多室型熱処理装置について説明したが、本発明はこれに限定されない。本発明は、例えば冷却装置Ｒと単一の加熱室とが開閉扉を介して隣り合うタイプの多室型熱処理装置にも適用可能である。
【００６５】
また、上記実施形態の冷却装置Ｒは、被処理物Ｘを上方から冷却領域ＲＳ内に収容するものであるが、本発明はこれに限定されない。本発明は、被処理物Ｘを側方（水平方向）あるいは下方から冷却領域ＲＳ内に収容するものにも適用可能である。
【００６６】
また、上記実施形態においては、１つのミストヘッダー３に対して接続管３ｂが１つのみ設けられているが、本発明はこれに限定されない。例えば、ミストヘッダー３に対して２つ以上の接続管３ｂを設ける構成を採用することも可能である。
【００６７】
また、上記実施形態においては、ストッパ１ｅが湾曲部１ｅ２を備える構成について説明した。しかしながら、本発明はこれに限定されるものではなく、湾曲部１ｅ２に換えて屈曲部を備える構成を採用することも可能である。また、蝶ボルト１ｆに換えて、他のつまみネジを用いることも可能である。
【符号の説明】
【００６８】
１……冷却室、１ａ……取付部、１ａ１……管部、１ａ２……フランジ、１ｂ……シールフランジ、１ｃ……冷却液供給配管、１ｃ１……管部、１ｃ２……フランジ、１ｄ……開閉バルブ、１ｅ……ストッパ、１ｅ１……固定部、１ｅ２……湾曲部、１ｅ３……貫通孔、１ｆ……蝶ボルト（つまみネジ）、１ｆ１……羽部、２……冷却ノズル、３……ミストヘッダー（ヘッダー管）、３ａ……本体部、３ｂ……接続管、３ｂ１……縁部、４……冷却ポンプ、５……冷却排水管、６……冷却水槽、７……冷却循環管、８……攪拌ノズル、１０……搬送室、１１……搬送室載置台、１２……冷却室昇降台、１３……冷却室昇降シリンダー、１４……搬送レール、１５……プッシャーシリンダー、１６……プッシャーシリンダー、１７……加熱室昇降台、１８……加熱室昇降シリンダー、２０……加熱室、２１……断熱容器、２２……加熱ヒータ、２３……真空排気管、２４……真空ポンプ、２５……攪拌翼、２６……攪拌モータ、３１……ボルト、３２……ボルト、３３……Ｏリング（ガスケット）、Ｈ……中間搬送装置、ＨＳ……搬送領域、Ｋ１……加熱装置、Ｋ２……加熱装置、ＫＳ……加熱領域、Ｒ……冷却装置、ＲＳ……冷却領域、Ｘ……被処理物
【図１】
0006418830.tif 000002
【図２】
0006418830.tif 000003
【図３】
0006418830.tif 000004
【図４】
0006418830.tif 000005
【図５】
0006418830.tif 000006
【図６】
0006418830.tif 000007
【図７】
0006418830.tif 000008
【図８】
0006418830.tif 000009