(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
食品を加熱するためのパッケージであって、板紙材料及びマイクロ波エネルギー相互作用材料を具備するパッケージであり、該パッケージは、
第１の側壁及び第１の底壁を有する第１の容器であって、該第１の側壁及び該第１の底壁は協働して第１の内部空間を形成する、第１の容器と、
前記第１の内部空間内に受け入れられる第２の容器であって、第２の側壁、第２の底壁及び支持体を有し、該第２の側壁及び該第２の底壁は協働して第２の内部空間を形成し、該第２の内部空間は前記第１の内部空間の一部を構成し、前記支持体は前記第２の底壁に取り付けられ、前記第２の側壁は前記第２の底壁から下方に延在する第１の部分と前記第２の底壁から上方に延在する第２の部分とを備える、第２の容器と、
前記第１の内部空間内に受け入れられる第３の容器であって、前記支持体は該第３の容器の少なくとも一部と接触し、且つ前記第１の内部空間内において前記第３の容器を少なくとも部分的に支持する、第３の容器と、
を具備し、
前記第２の底壁は、前記第１の底壁から間隔を空けて配置され、前記第２の側壁の前記第１の部分、前記第１の底壁及び前記第２の底壁は第１の製品を受け入れる、前記第２の底壁の下方の第１のコンパートメントを少なくとも部分的に画定し、前記第２の側壁の前記第２の部分及び前記第２の底壁は第２の製品を受け入れる、前記第２の底壁の上方の第２のコンパートメントを少なくとも部分的に画定し、前記第２の底壁は、蒸気が前記第１のコンパートメントから前記第２のコンパートメントに進むのを可能にする少なくとも１つの通気口を有し、
前記第１のコンパートメントは、前記第１の底壁によって支持される前記パッケージ内の加熱される蒸気源を受け入れるためのものであり、前記第２のコンパートメントは、前記第２の底壁によって支持される前記パッケージ内の加熱される食品を受け入れるためのものであり、前記支持体は前記第１のコンパートメントと流体連通しており、前記支持体は、蒸気が前記支持体を介して前記第１のコンパートメントから前記第２のコンパートメントに進むのを可能にする複数の通気口を備える、パッケージ。
【請求項２】
前記第２の容器は、前記第１の内部空間内で前記第２の容器を位置決めする位置決め機構を備える、請求項１に記載のパッケージ。
【請求項３】
前記位置決め機構は、前記第２の側壁の頂部に、前記第１の容器の機構と係合するフランジを含む、請求項２に記載のパッケージ。
【請求項４】
前記第１の容器の前記機構は、前記第１の側壁における窪みを含む、請求項３に記載のパッケージ。
【請求項５】
前記第１の容器の前記機構は、前記第１の側壁の頂部に位置するフランジである、請求項３に記載のパッケージ。
【請求項６】
前記位置決め機構は、前記第２の側壁の前記第１の部分を含み、前記第２の側壁の前記第１の部分は、前記第１の容器の前記第１の底壁と接触している、請求項２に記載のパッケージ。
【請求項７】
前記第３の容器は、第３の側壁及び第３の底壁を有し、該第３の側壁及び該第３の底壁は協働して第３の内部空間を形成し、該第３の内部空間は前記第１の内部空間の一部を構成し、
前記第３の底壁は、前記第２の底壁から間隔を空けて配置され、第３の製品を受け入れる前記第３の底壁の上方の第３のコンパートメントを少なくとも部分的に画定する、請求項１に記載のパッケージ。
【請求項８】
前記パッケージは、前記第１の内部空間内に受け入れられる第４の容器を更に具備し、該第４の容器は、第４の側壁及び第４の底壁を有し、該第４の側壁及び該第４の底壁は協働して第４の内部空間を形成し、該第４の内部空間は前記第１の内部空間の一部を構成し、
前記第４の底壁は、前記第３の底壁から間隔を空けて配置され、第４の製品を受け入れる前記第４の底壁の上方の第４のコンパートメントを少なくとも部分的に画定する、請求項７に記載のパッケージ。
【請求項９】
前記マイクロ波エネルギー相互作用材料は、マイクロ波エネルギーを吸収し前記第１の製品に熱を与えて前記パッケージ内で蒸気を生成する、前記第１の底壁のサセプタを含む、請求項１に記載のパッケージ。
【請求項１０】
前記マイクロ波エネルギー相互作用材料は、マイクロ波エネルギーを前記第１の製品に向けて前記パッケージ内で蒸気を生成する、前記第１の底壁のアンテナパターンを含み、前記マイクロ波エネルギー相互作用材料は、マイクロ波エネルギーを偏向させるため前記第１の底壁上にシールドを備え、前記第１の容器の前記板紙材料が燃焼するのを防止する、請求項９に記載のパッケージ。
【請求項１１】
前記シールドは、中央開口部を含む環状部分を備え、前記アンテナパターンは前記中央開口部内に位置し、前記サセプタは前記アンテナパターンと前記シールドとの間の空間において前記中央開口部に位置する、請求項１０に記載のパッケージ。
【請求項１２】
前記シールドは下部シールドであり、前記マイクロ波エネルギー相互作用材料は、前記第１の側壁に上部シールドを更に備え、該上部シールドは、マイクロ波エネルギーを前記第１の底壁に向けるように構成されている、請求項１０に記載のパッケージ。
【請求項１３】
前記パッケージは、前記第１の内部空間を閉鎖するカバーを更に具備し、該カバーは、マイクロ波エネルギーに対して少なくとも部分的に透過性である、請求項１に記載のパッケージ。
【請求項１４】
前記カバーは、該カバーを貫通するマイクロ波エネルギーの量を制御する少なくとも１つの改善具を備える、請求項１３に記載のパッケージ。
【請求項１５】
食品を加熱するためのパッケージを形成する方法であって、該パッケージは板紙材料及びマイクロ波エネルギー相互作用材料を備える、方法であり、
第１の側壁及び第１の底壁を有する第１の容器を取得することであって、該第１の側壁及び該第１の底壁は協働して第１の内部空間を形成することと、
第２の側壁、第２の底壁及び支持体を有する第２の容器を取得することであって、該第２の側壁及び該第２の底壁は協働して第２の内部空間を形成し、前記支持体は前記第２の底壁に取り付けられ、前記第２の側壁は前記第２の底壁から下方に延在する第１の部分と前記第２の底壁から上方に延在する第２の部分とを備えることと、
第３の容器を取得することと、
前記第１の容器内に前記第２の容器を配置することであって、前記第２の内部空間は前記第１の内部空間の一部を構成し、前記第２の底壁は前記第１の底壁から間隔を空けて配置され、前記第２の側壁の前記第１の部分、前記第１の底壁及び前記第２の底壁は第１の製品を受け入れる、前記第２の底壁の下方の第１のコンパートメントを少なくとも部分的に画定し、前記第２の側壁の前記第２の部分及び前記第２の底壁は第２の製品を受け入れる、前記第２の底壁の上方の第２のコンパートメントを少なくとも部分的に画定し、前記第２の底壁は、蒸気が前記第１のコンパートメントから前記第２のコンパートメントに進むのを可能にする少なくとも１つの通気口を有することと、
前記第１の容器内に前記第３の容器を配置することであって、前記支持体は前記第３の容器の少なくとも一部と接触し、前記支持体は前記第１の内部空間内において前記第３の容器を少なくとも部分的に支持することと、
を含み、
前記第１のコンパートメントは、前記第１の底壁によって支持される前記パッケージ内の加熱される蒸気源を受け入れるためのものであり、前記第２のコンパートメントは、前記第２の底壁によって支持される前記パッケージ内の加熱される食品を受け入れるためのものであり、前記支持体は前記第１のコンパートメントと流体連通しており、前記支持体は、蒸気が前記支持体を介して前記第１のコンパートメントから前記第２のコンパートメントに進むのを可能にする複数の通気口を備える、方法。
【請求項１６】
前記第１のコンパートメント内に、加熱される蒸気源を配置することと、前記第２のコンパートメント内に加熱される食品を配置することとを更に含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記第２の容器は位置決め機構を備え、前記第２の容器を配置することは、前記第１の内部空間内で前記第２の容器を位置決めするように前記位置決め機構を係合させることを含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１８】
前記位置決め機構は、前記第２の側壁の頂部にフランジを備え、前記位置決め機構を係合させることは、前記第１の側壁の窪み内に前記フランジを係合させることを含む、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記位置決め機構は、前記第２の側壁の頂部にフランジを備え、前記位置決め機構を係合させることは、前記第２の容器の前記フランジを前記第１の側壁の頂部に位置する前記第１の容器のフランジと係合させることを含む、請求項１７に記載の方法。
【請求項２０】
前記位置決め機構は、前記第２の側壁の前記第１の部分を備え、前記第１の容器内に前記第２の容器を配置することは、前記第１の部分を前記第１の容器の前記第１の底壁と接触させることを含む、請求項１７に記載の方法。
【請求項２１】
前記第３の容器は第３の側壁及び第３の底壁を有し、該第３の側壁及び該第３の底壁は協働して第３の内部空間を形成しており、
前記第１の容器内に前記第３の容器を配置することは、前記第３の底壁が前記第２の底壁から間隔を空けて配置され、それにより、第３の製品を受け入れる、前記第３の底壁の上方の第３のコンパートメントを少なくとも部分的に画定するように前記第３の容器を配置することを含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項２２】
第４の側壁及び第４の底壁を有する第４の容器を取得することであって、該第４の側壁及び該第４の底壁は協働して第４の内部空間を形成することと、
前記第１の容器内に前記第４の容器を配置することであって、前記第４の内部空間は前記第１の内部空間の一部を構成し、前記第４の底壁は前記第３の底壁から間隔を空けて配置され、それにより、第４の製品を受け入れる、前記第４の底壁の上方の第４のコンパートメントを少なくとも部分的に画定することと、
を更に含む、請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
前記第２の側壁は、前記第１の底壁と接触している底部分を有し、前記第２の底壁は、該底部分の上方に間隔を空けて配置されている、請求項１に記載のパッケージ。
【請求項２４】
前記第３の底壁は、蒸気が前記第２のコンパートメントから前記第３のコンパートメントに進むのを可能にする少なくとも１つの通気口を有し、前記第３のコンパートメントは、前記第３の底壁によって支持される該パッケージ内の加熱される第２の食品を受け入れるためのものである、請求項７に記載のパッケージ。
【請求項２５】
前記第３の容器は、第３の側壁及び第３の底壁を有し、該第３の側壁及び該第３の底壁は協働して第３の内部空間を形成し、該第３の内部空間は前記第１の内部空間の一部を構成し、前記第３の底壁は前記第２の底壁から間隔を空けて配置され、それにより第３のコンパートメントを少なくとも部分的に画定する、請求項１に記載のパッケージ。
【請求項２６】
前記支持体は第１の支持体であり、前記第３の容器は第２の支持体を備え、前記第３の側壁は底部分を備え、前記第２の支持体は前記第１の支持体と係合し、前記第３の側壁の前記底部分は、前記第１の内部空間内で前記第３の容器を位置決めするように前記第２の容器の前記第２の側壁と係合し、
前記パッケージは、第４の容器であって、第４の側壁及び第４の底壁を有し、該第４の側壁及び該第４の底壁は協働して第４の内部空間を形成し、該第４の内部空間は前記第１の内部空間の一部を構成し、前記第４の底壁は前記第３の底壁から間隔を空けて配置され、それにより第４のコンパートメントを少なくとも部分的に画定する、第４の容器を更に具備し、
前記第４の容器は第３の支持体を備え、前記第４の側壁は底部分を備え、前記第３の支持体は前記第２の支持体と係合し、前記第４の側壁の前記底部分は、前記第１の内部空間内で前記第４の容器を位置決めするように前記第３の容器の前記第３の側壁と係合する、請求項２５に記載のパッケージ。
【請求項２７】
電子レンジ内で前記パッケージを加熱することであって、それにより、前記第１のコンパートメント内で蒸気が生成され、前記第２の底壁の前記通気口を通って前記第２のコンパートメントまで循環し、それにより、前記食品が前記蒸気及びマイクロ波エネルギーによって加熱されることを更に含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項２８】
前記第３のコンパートメント内に食品を配置することと、前記第４のコンパートメント内に食品を配置することとを更に含む、請求項２２に記載の方法。
【請求項２９】
前記第１の容器は、前記第１の底壁にマイクロ波エネルギーを吸収するサセプタを備え、前記パッケージを加熱することは、該サセプタからの熱を前記第１の製品に与えて前記パッケージ内で蒸気を生成することを含み、前記第１の容器は、前記第１の底壁にアンテナパターンを備え、前記パッケージを加熱することは、前記アンテナパターンからのマイクロ波エネルギーを前記第１の製品に向けて前記パッケージ内で蒸気を生成することを含む、請求項２７に記載の方法。
【請求項３０】
前記第２の底壁はマイクロ波エネルギー相互作用材料を備え、前記パッケージを加熱することは、前記マイクロ波エネルギー相互作用材料を用いて前記食品を加熱することを含む、請求項２７に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［関連出願の相互参照］
本願は、２０１３年５月２４日付けで出願された米国仮特許出願第６１／８２７，３８９号の利益を主張する。
【０００２】
［参照による援用］
２０１３年５月２４日付けで出願された米国仮特許出願第６１／８２７，３８９号の開示は、その全体が本明細書に提示されているかのように全ての目的で引用することにより本明細書の一部をなす。
【０００３】
本開示は、調理に関し、より詳細には、電子レンジで食品を調理するために使用することができるパッケージに関する。
【背景技術】
【０００４】
電子レンジは、一般に、急速にかつ有効に食品を調理するために使用される。電子レンジの調理性能を最適化するために、食品とのマイクロ波相互作用を遮断し、強化し、方向付け、また他の方法でそうした相互作用に影響を及ぼすように、様々な包装構造が開発されてきた。
【発明の概要】
【０００５】
本開示の態様は、食品の蒸気及びマイクロ波複合加熱用の種々のパッケージを提供することであり、パッケージは、家庭用電子レンジにおいて、急速な同時のマイクロ波及び蒸気調理を提供するように構成されたマイクロ波エネルギー相互作用材料（「ＭＥＩＭ：microwave energy interactive material」）を含むことができる。ＭＥＩＭは、パッケージ内の加熱パターンを制御するように、かつパッケージ内の食品の体積加熱を制御するように構成することができる。ＭＥＩＭは、サセプタ、シールド及び／又は共振パッチアンテナのうちの１つ又は複数を含むことができる。
【０００６】
本開示の態様は、家庭用電子レンジにおける種々の冷凍食品又は冷蔵食品の組み合わされた（例えば同時の）マイクロ波及び蒸気調理のための、比較的安価であり、多区画であり、少なくとも部分的に分離可能な、マイクロ波エネルギー相互作用パッケージを提供することである。パッケージは、紙ベースとすることができ、又は他の任意の適切な材料から製造することができる。パッケージの種々の区画のうちの１つ又は複数は、蒸気源及び蒸気処理される食品に対してそれぞれ別個のチャンバーを備えることができ、それにより、蒸気源及び蒸気処理される食品は、製造、保管及び調理中に互いに分離される。少なくとも部分的に蒸気源を収容するパッケージの区画は、外側容器とすることができる。例えば、外側容器は、プレス加工されたボウル、折り畳まれたカートン、円筒状キャニスター又は他の任意の適切な容器の形態とすることができる。外側容器は、冷凍／冷蔵水ベースの構成要素から蒸気及び／又は揮発性風味の急速な発生を引き起こすように戦略的に配置されたサセプタ及び／又は共振パッチアンテナを含むことができる。
【０００７】
蒸気処理される食品を少なくとも部分的に収容するパッケージの区画は内側容器とすることができ、内側容器は、バスケット又はバスケットのアセンブリとすることができる。例えば、バスケットは、穿孔されプレス加工されたボウル、穿孔され折り畳まれたカートン、穿孔された円筒状キャニスター又は他の任意の適切な容器（例えば、バスケット）の形態とすることができる。各内側容器すなわちバスケットは、蒸気処理されながら食品の部分的な焦げ目付け（browning）／揚げ（frying）を容易にするように、食品と接触している表面に１つ又は複数のサセプタを含むことができる。バスケットの穿孔、又はより一般的には孔は、ヘッドスペースを通る等、蒸気の底部、側壁及び／又は頂部におけるバスケット内への浸透を可能にするように配置することができる。
【０００８】
パッケージの区画は、紙ベース及び／又は可撓性ポリマーベースの蓋で覆うことができるアクセス開口部を有する１つのアセンブリとして含めることができる。蓋は、１つ又は複数の改善具（ameliorator）として機能するように構成された１つ又は複数のシールドの形態であるか又は他の方法でそれを備えるＭＥＩＭを含むことができる。改善具（複数の場合もある）によるマイクロ波エネルギーの部分的伝達により、食品の再加熱（tempering）及び解凍を可能にすることができ、マイクロ波体積加熱効果の対流−伝導蒸気加熱効果との平衡を可能にすることができる。
【０００９】
概して、本開示の一態様は、食品を加熱するためのパッケージに関する。パッケージは、板紙材料とマイクロ波エネルギー相互作用材料とを備えている。パッケージは、第１の側壁及び第１の底壁を有する第１の容器を備え、第１の側壁及び第１の底壁は協働して第１の内部空間を形成する。第１の内部空間内に第２の容器が受け入れられる。第２の容器は、第２の側壁及び第２の底壁を有している。第２の側壁及び第２の底壁は協働して第２の内部空間を形成する。第２の内部空間は、第１の内部空間の一部を構成している。第２の底壁は、第１の底壁から間隔を空けて配置され、それにより、第１の製品を受け取る、第２の底壁の下方の第１のコンパートメントと、第２の製品を受け取る、第２の底壁の上方の第２のコンパートメントとを少なくとも部分的に画定する。第２の底壁は、蒸気が第１のコンパートメントから第２のコンパートメントに進むのを可能にする少なくとも１つの通気口を有している。
【００１０】
別の態様では、本開示は、概して、食品を加熱するためのパッケージを形成する方法に関する。パッケージは、板紙材料及びマイクロ波相互作用材料を備える。本方法は、第１の側壁及び第１の底壁を有する第１の容器を取得することを含む。第１の側壁及び第１の底壁は協働して第１の内部空間を形成する。本方法は、第２の側壁及び第２の底壁を有する第２の容器を取得することを含む。第２の側壁及び第２の底壁は協働して第２の内部空間を形成する。本方法は、第１の容器内に第２の容器を配置することであって、第２の内部空間は第１の内部空間の一部を構成し、第２の底壁は第１の底壁から間隔を空けて配置されて、第１の製品を受け入れる、第２の底壁の下方の第１のコンパートメント、及び第２の製品を受け入れる、第２の底壁の上方の第２のコンパートメントを少なくとも部分的に画定することを含む（comprises）。第２の底壁は、蒸気が第１のコンパートメントから第２のコンパートメントに進むのを可能にする少なくとも１つの通気口を有する。
【００１１】
別の態様では、本開示は、概して、食品を加熱するためのパッケージに関する。パッケージは、板紙材料及びマイクロ波エネルギー相互作用材料を備えている。パッケージは、第１の側壁及び第１の底壁を有する第１の容器を備えている。第１の側壁及び第１の底壁は協働して第１の内部空間を形成する。第１の内部空間内に、第２の容器が受け入れられる。第２の容器は、第２の側壁及び第２の底壁を有している。第２の側壁及び第２の底壁は協働して第２の内部空間を形成する。第２の内部空間は第１の内部空間の一部を構成する。第２の側壁は、第１の底壁と接触している底部分を有し、第２の底壁は、底部分の上方に間隔を空けて配置されている。第２の底壁は、第１の底壁から間隔を空けて配置され、それにより、第１の製品を受け入れる、第２の底壁の下方の第１のコンパートメントと、第２の製品を受け入れる、第２の底壁の上方の第２のコンパートメントとを少なくとも部分的に画定する。第２の底壁は、蒸気が第１のコンパートメントから第２のコンパートメントに進むのを可能にする少なくとも１つの通気口を有している。
【００１２】
別の態様では、本開示は、概して、食品を加熱するためのパッケージに関する。パッケージは、板紙材料及びマイクロ波エネルギー相互作用材料を備えている。パッケージは、第１の側壁及び第１の底壁を有する第１の容器を備えている。第１の側壁及び第１の底壁は協働して第１の内部空間を形成する。第１の内部空間内に、第２の容器が受け入れられる。第２の容器は、第２の側壁及び第２の底壁を有している。第２の側壁及び第２の底壁は協働して第２の内部空間を形成する。第２の内部空間は第１の内部空間の一部を構成する。第１の内部空間内に、第３の容器が受け入れられる。第３の容器は、第３の側壁及び第３の底壁を有している。第３の側壁及び第３の底壁は協働して第３の内部空間を形成する。第３の内部空間は第１の内部空間の一部を構成する。第２の底壁は、第１の底壁から間隔を空けて配置され、それにより、第１の製品を受け入れる、第２の底壁の下方の第１のコンパートメントと、第２の製品を受け入れる、第２の底壁の上方の第２のコンパートメントとを少なくとも部分的に画定する。第３の底壁は、第２の底壁から間隔を空けて配置され、それにより、第３の製品を受け入れる、第３の底壁の上方の第３のコンパートメントを少なくとも部分的に画定する。第２の底壁は、蒸気が第１のコンパートメントから第２のコンパートメントに進むのを可能にする少なくとも１つの通気口を有し、第３の底壁は、蒸気が第２のコンパートメントから第３のコンパートメントに進むのを可能にする少なくとも１つの通気口を有している。
【００１３】
別の態様では、本開示は、概して、食品を加熱するためのパッケージに関する。パッケージは、板紙材料及びマイクロ波エネルギー相互作用材料を備えている。パッケージは、第１の側壁及び第１の底壁を有する第１の容器を備えている。第１の側壁及び第１の底壁は協働して第１の内部空間を形成する。第１の底壁は第１の底壁に第１の支持体を備えている。第１の内部空間内に、第２の容器が受け入れられる。第２の容器は、第２の側壁及び第２の底壁を有している。第２の側壁及び第２の底壁は協働して第２の内部空間を形成する。第２の内部空間は第１の内部空間の一部を構成する。第２の側壁は、第１の支持体と接触する底部分を有し、第２の底壁は底部分の上方に間隔を空けて配置されている。第２の底壁は、第１の底壁から間隔を空けて配置され、それにより、第１の製品を受け入れる、第２の底壁の下方の第１のコンパートメントと、第２の製品を受け入れる、第２の底壁の上方の第２のコンパートメントとを少なくとも部分的に画定する。第２の底壁は、蒸気が第１のコンパートメントから第２のコンパートメントに進むのを可能にする少なくとも１つの通気口を有している。
【００１４】
別の態様では、本開示は、概して、電子レンジにおいてパッケージ内の食品を加熱する方法に関する。本方法は、第１の側壁及び第１の底壁を有する第１の容器を取得することを含む。第１の側壁及び第１の底壁は協働して第１の内部空間を形成する。本方法は、第２の側壁及び第２の底壁を有する第２の容器を取得することを含む。第２の側壁及び第２の底壁は協働して第２の内部空間を形成する。第２の底壁は少なくとも１つの通気口を有する。本方法は、第１の内部空間内に第２の容器を配置することであって、第２の内部空間は第１の内部空間の一部を構成し、第２の底壁は第１の底壁から間隔を空けて配置され、それにより、第２の底壁の下方の第１のコンパートメント、及び第２の底壁の上方の第２のコンパートメントを形成することを含む。本方法は、第１のコンパートメント内に蒸気源を、蒸気源が第１の底壁によって支持されるように配置することと、第２のコンパートメント内に食品を、食品が前記第２の底壁によって支持されるように配置することと、電子レンジ内でパッケージを加熱することであって、それにより、第１のコンパートメント内で蒸気が生成され、第２の底壁の通気口を通って第２のコンパートメントまで循環し、それにより、食品が蒸気及びマイクロ波エネルギーによって加熱されることとを含む。
【００１５】
前述の記載は、基本的な理解をもたらすために、本開示のいくつかの態様の簡略化された概要を提示する。前述の概要は、本開示の広範な概要ではなく、本開示の要点（key）すなわち重要な要素を示すように、又は本開示の範囲を記述するようには意図されていない。前述の概要の目的は、本開示のいくつかの概念を、以下に提示されるより詳細な説明への前置きとして簡略化された形態で提示することである。例えば、他の態様が以下の記載から明らかとなるであろう。
【００１６】
本開示のいくつかの態様を一般的な用語で記載してきたが、ここで、添付の図面を参照する。これらの図面は必ずしも一定縮尺で描かれていない。これらの図面は例示的なものでしかなく、本開示を限定するものとして見なされるべきではない。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本開示の第１の実施形態による完全に組み立てられた閉鎖形態にあるパッケージの斜視図である。
【図１Ａ】図１のパッケージの断面図である。
【図２】図１のパッケージの分解図である。
【図３】図１のパッケージの第１の容器の斜視図である。
【図４】図１のパッケージの第２の容器の斜視図である。
【図５】図４の第２の容器の概略側面図である。
【図６】図１のパッケージとともに使用されるカバーの斜視図である。
【図７】図６のカバーの断面図である。
【図８】本開示の第２の実施形態のパッケージの分解図である。
【図９】図８の組み立てられたパッケージの概略断面図である。
【図１０】図８のパッケージの第１の容器の斜視図である。
【図１１】図１０の第１の容器の上面図である。
【図１２】図８のパッケージの第２の容器の斜視図である。
【図１３】図１２の第２の容器の上面図である。
【図１４】図８のパッケージの第３の容器の斜視図である。
【図１５】図１４の第３の容器の上面図である。
【図１６】本開示の第３の実施形態のパッケージの斜視図である。
【図１７】図１６のパッケージの分解図である。
【図１８】図１６のパッケージの第１の容器の斜視図である。
【図１９】図１８の第１の容器の概略上面図である。
【図２０】図１８の第１の容器の概略側面図である。
【図２１】図１６のパッケージの第２の容器の斜視図である。
【図２２】図２１の第２の容器の概略上面図である。
【図２３】図２１の第２の容器の概略側面図である。
【図２４】図１６のパッケージの第３の容器の斜視図である。
【図２５】図２４の第３の容器の概略上面図である。
【図２６】図２４の第３の容器の概略側面図である。
【図２７】図１６のパッケージの第４の容器の斜視図である。
【図２８】図２７の第４の容器の概略上面図である。
【図２９】図２７の第４の容器の概略側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本開示の例示的な実施形態が、以下に記載され、また添付の図面において示される。添付の図面では、いくつかの図を通して同様の符号は同様の部分を指す。記載される実施形態は、例を提供するものであり、本開示の範囲を限定するものとして解釈するべきではない。記載される実施形態の他の実施形態、変更形態、及び改良形態が当業者には思い浮かぶであろう。全てのそのような他の実施形態、変更形態、及び改良形態は、本開示の範囲内にある。
【００１９】
ここで図面をより詳細に参照すると、図１及び図２は、本開示の第１の実施形態による、家庭用電子レンジで食品（図示せず）の蒸気及びマイクロ波複合加熱に使用することができる装置、又はより詳細にはパッケージ１０を示す。パッケージ１０は、図１及び図１Ａではその完全に組み立てられた（例えば閉鎖された）形態で示されており、図２では分解形態で示されている。
【００２０】
パッケージ１０は、外側（第１の）容器１２を含み、容器１２は、分離状態では上方に開放しており、プレス加工されたボウル１２等の形態とすることができる。パッケージ１０は、少なくとも１つの内側（第２の）容器１４を更に含み、容器１４は、分離状態では上方に開放しており、少なくとも部分的に同心円筒の形態とすることができる。内側容器１４には、通常、複数の、より詳細には多数の孔又は通気口４０、４２、４４が貫通している。したがって、内側容器１４はバスケット１４と呼ぶことができる。より一般的には、本開示の一態様によれば、バスケット１４等のバスケットは、複数及び／又は多数の孔が貫通している容器等と呼ぶことができる。一実施形態では、パッケージ１０はカバー１６を更に含み、カバー１６は、図１では、使用者がカバーを通して見ることができるように透明又は半透明であるように示されている。代替的に、カバーは、不透明（例えば、光が透過しない）とするか、又は他の任意の好適な構造とすることができる。
【００２１】
外側容器１２は、プレス加工によって形成することができ、したがって、プレス加工ボウルと呼ぶことができる。例えば、外側容器１２は、１つ又は複数の他の材料でコーティング及び／又はラミネートすることができる板紙をプレス成形することによって形成されたボウルとすることができる。代替的に、ボウル１２は、他の任意の適切な材料から他の任意の適切な方法で構成／形成することができる。内側容器１４の本体は、円筒状とすることができ、ボウル１２に同心状に適合することができるが、バスケットは異なるように構成することができる。バスケット１４は、ボウル１２と同様に、又は他の任意の適切な方法で構成することができる。カバー１６は、平坦な、薄い、可撓性のプラスチックフィルムカバーとすることができるが、他の任意の適切な方法で構成することができる。
【００２２】
図１Ａ及び図３に示すように、第１の容器１２は上方に開放したボウルであり、円錐台状側壁１８と、側壁の環状上縁から外側に延在している環状フランジ２０とを有することができる。ボウル１２は、通常、側壁の環状下縁から内側に延在しているディスク状底壁２２を更に含み、それにより、ボウルは下方に閉鎖している。一実施形態では、底壁２２及び側壁１８は協働して第１の内部空間２１を形成する。図１Ａ及び図３に示すように、側壁１８は、フランジ２０の下方に間隔を空けて配置された側壁の内面に窪み又は環状リップ３８を有している。第１の容器は、本開示から逸脱することなく、他の方法で成形し、配置し及び／又は構成することができる。
【００２３】
図４及び図５に示すように、第２の容器１４は上方に開放したバスケット１４であり、円筒状側壁２４と、側壁２４の環状上縁から外側に延在する環状フランジ２６と、ディスク状底壁２８とを有している。底壁２８は、側壁２４の内面の環状部分から内側に延在しており、側壁２４の内面のこの環状部分は、側壁２４の環状上縁及び環状下縁の間に、かつそれらの各々から離れて配置されている。すなわち、側壁２４は底部分２５を有し、底部分２５は、底壁２８の下方に延在し第１の容器１４の側壁２２と接触する。その結果、底壁２８は、バスケット１４の内部を底壁の上方の上方部分と底壁の下方の下方部分とに分割する。一実施形態では、複数の通気口４０（例えば、穿孔又は孔）が、第２の容器１４のフランジ２６を貫通し、複数の通気口４２が、側壁２４を貫通し、複数の通気孔４４が底壁２８を貫通している。通気口４０、４２、４４の各々は、後により詳細に考察するように、蒸気が通気口４０、４２、４４を通過するのを可能にするように構成されている。
【００２４】
第１の実施形態では、バスケット１４は、ボウル１２内に同心状に適合することができ、第２の容器１４の下方部分２５の環状下縁２７は、第１の容器１２の底壁２２と係合し、かつそれによって支持される。また、第２の容器１４のフランジ２６の環状外縁３１は、第１の容器１２の側壁１８の環状リップ又は係合機構と係合する。したがって、第１の容器１２の高さは第２の容器１４の高さより高く、そのため、第２の容器のフランジ２６は、第１の容器のフランジ２０の下方に間隔を空けて配置される。結果として、第２の容器１４が第１の容器１２に設置されると、バスケットのフランジ２６及びバスケットの上部チャンバーの上方に、「ヘッドスペース」が画定される。すなわち、バスケット１４がボウル１２内に、バスケットとボウルとが組み付けられるように配置されると、バスケットのフランジ２６は、ボウルのフランジ２０の下方に配置された平面において延在し、それにより、バスケットのフランジ２６とカバー１６との間に間隙が画定され、ヘッドスペースがこの間隙を含む。パッケージ１０の完全に組み立てられた形態では、ヘッドスペースは、バスケットの上部チャンバーの上方にかつ上部チャンバーに対して完全に開放して配置される。後により詳細に考察するように、ヘッドスペースは、蒸気が通過するのを可能にするためのものである。
【００２５】
一実施形態の組み立てられたパッケージ１０では、第２の容器１４は、第１の容器１２の第１の（first）内部空間２１に、バスケット１４の側壁２４の環状下縁２７が第１の容器１２の底壁２２と係合しそれによって支持されているように、受け入れられる。第２の容器１４の側壁２４及び底壁２８は、協働して、底壁の上方に、第１の内部空間２１の一部を構成する第２の内部空間３３を形成する。また、第２の容器１４は、第１の容器の底壁２８の下方にかつ環状側壁２４の下方部分２５の間に、パッケージ１０の第１のコンパートメント３５を画定している。底壁２８の上方に、かつ底壁２８の上方の環状側壁２４の部分の間に、パッケージ１０の第２のコンパートメント３７がある。一実施形態では、パッケージは、側壁２４、１８の間の環状空間にかつフランジ２６の下方に第３のコンパートメント３９を備えている。第１の容器１２の底壁２２と係合している側壁２４のフランジ下方部分は、第１のコンパートメント３５の上方で第２のコンパートメント３７を支持する支持構造を形成することができる。バスケット１４の支持構造を、他の任意の適切な支持構造に置き換えることができる。また、フランジ２６及び側壁２４の底部分２５は、第１の容器１２の内部空間２１内において第２の容器１４を位置決めする位置決め機構である。
【００２６】
パッケージ１０の完全に組み立てられた形態では、側壁１８、２４の間に、例えばこれらの側壁の直径が異なる結果として、環状側部チャンバーすなわち第３のコンパートメント３９が画定される。フランジ２６及び側部チャンバー３９の上方のヘッドスペース４１は、より詳細に後述するように、蒸気を受け取りかつ蒸気が内部を循環するのを可能にする領域である。
【００２７】
第１の実施形態によるパッケージ１０を使用する方法の一例について、以下に説明する。これに関して、蒸気源は、通常、第１の容器１２内に配置されており、それにより、蒸気源（図示せず）は、第１の容器の底壁２２の上に配置され、パッケージ１０の第１のコンパートメント３５内に位置する。蒸気源は、通常、冷凍食品及び／又は限定されないが凍結水（すなわち、氷）等、固定された高含水量の食品等級材料であるが、他の適切な蒸気源を使用することができる。
【００２８】
蒸気処理される冷凍／冷蔵食品（すなわち、図示しない食品）は、通常、パッケージ１０の第２のコンパートメント内に、第２の容器１４の底パネル２８の上に支持されるように配置される。バスケット１４がボウル１２内に、上述したようにバスケットとボウルとが組み付けられるように配置されると、蒸気処理される食品を支持するバスケットの底壁２８は、ボウルの底壁２２より高くなり、通常、蒸気源より少なくともわずかに高くなり、それにより、蒸気源と蒸気処理される食品との間の蒸気循環のために、蒸気源と蒸気処理される食品との間に十分な垂直空間が提供される。パッケージ１０は、図１の完全に組み立てられた（例えば、閉鎖された）形態にある間、蒸気処理される食品の効率的なかつ実質的に均一の蒸気処理のために、蒸気処理される食品の底部、側部及び頂部における蒸気の循環を可能にするように構成される。より具体的には、蒸気源と蒸気処理される食品との間の垂直空間と、上述したヘッドスペース４１と、上述した側部チャンバー３９とは、蒸気処理される食品の効率的かつ実質的に均一な蒸気処理のために、蒸気処理される食品の底部、側部及び頂部において第２のコンパートメント３７内の蒸気の循環を可能にするように協働可能である。
【００２９】
図１に示すパッケージ１０の完全に組み立てられた（例えば、閉鎖された）形態では、カバー１６の環状縁は、第１の容器１２の上部開口部を閉鎖し（例えば、気密封止して閉鎖される）、第１の容器の内部空間を少なくとも部分的に画定するように、ボウルのフランジ２０に固定して、選択的に取外し可能に取り付けることができる。カバー１６は、接着材料若しくは他の適切な締結機構を用いて、又はより詳細には熱可塑性材料を含むヒートシールにより、この位置に取り付けることができる。こうした完全に組み立てられたパッケージ１０は、蒸気源及び蒸気処理される食品等の中身を、バスケットの下部チャンバー及び上部チャンバーそれぞれに収容することができる。一例では、こうした中身を搭載した完全に組み立てられたパッケージ１０は、消費者によって購入されるように、食品店の冷凍庫又は他の任意の適切な場所に収容することができるが、他の任意の適切な方法で市場に出し及び／又は使用することができる。
【００３０】
中身を搭載した完全に組み立てられたパッケージ１０を、電子レンジ内に配置し、電子レンジ内でマイクロ波エネルギーにさらすことができる。中身を搭載した完全に組み立てられたパッケージ１０が電子レンジ内のマイクロ波エネルギーにさらされることに応じて、パッケージ１０内の中身を加熱することができ、それにより、上述したように、かつより詳細に後述するように、パッケージ内で蒸気が生成され循環する。好ましくは（例えば、任意選択的に）、パッケージは、電子レンジ内で急速な同時のマイクロ波及び蒸気調理を提供するように構成された１つ又は複数のマイクロ波エネルギー相互作用材料（「ＭＥＩＭ」）を含む。ＭＥＩＭは、パッケージ内の加熱パターンを制御するように、かつパッケージ内の食品の体積加熱を制御するように構成することができる。ＭＥＩＭは、サセプタ、シールド及び／又は共振パッチアンテナのうちの１つ又は複数を含むことができる。ＭＥＩＭ及びパッケージ１０の他の機構については、第１の実施形態に従ってより詳細に後述する。
【００３１】
図３に戻ると、円錐台状の上部シールド３０の形態のＭＥＩＭが、側壁１８に取り付けられかつ側壁１８と同心である。上部シールド３０は、入射するマイクロ波エネルギーを、第１の容器１２の底部においてマイクロ波エネルギー場を相対的に増大させるように偏向させる（例えば、反射する）ように構成されている。上部シールド３０は、パッケージ１０の第１のコンパートメント３５内で、第１の容器１２の底部に位置する流れ源に向けられ／入射するマイクロ波エネルギーの量を相対的に増大させるように、マイクロ波エネルギーの分布を制御するように構成されている。結果として、第１の容器１２の底部においてマイクロ波エネルギー場の濃度が相対的に高いことは、蒸気源をより高速で加熱するのに役立つ。上部シールド３０は、ＭｉｃｒｏＲｉｔｅ（商標）シールド又は他の任意の適切なＭＥＩＭとすることができる。
【００３２】
底壁２２の上面に、少なくとも１つの下部シールド３２の形態のＭＥＩＭが同心状に取り付けられている。下部シールド３２は、ディスク状であり、中心開口部を画定する内縁４３を有している。下部シールド３２は、底壁２２の外周縁及び側壁２４の環状下縁に近接してボウル１２の材料（例えば、板紙）が燃焼するのを防止しようとして、縁加熱効果を低下させるように、入射するマイクロ波エネルギーを偏向させる（例えば、反射する）ように構成されている。下部シールド３２は、ＭｉｃｒｏＲｉｔｅ（商標）シールド３２又は他の任意の適切なＭＥＩＭとすることができる。
【００３３】
少なくとも１つのアンテナパターン３４の形態のＭＥＩＭが、下部シールド３２の中心孔に同心状に配置され、底壁２２の上面に取り付けられている。アンテナ３４は、ボウル１２の底部においてマイクロ波エネルギー場が増大するように、マイクロ波エネルギーのうちの少なくとも一部を通すように構成されている。アンテナ３４は、パッケージ１０の第１のコンパートメント３５内で、第１の容器１２の底部に位置する流れ源に向けられ／入射するマイクロ波エネルギーの量を増大させるように、マイクロ波エネルギーの分布を制御するように構成されている。結果として、ボウル１２の底部においてマイクロ波エネルギー場の濃度が相対的に高いことは、蒸気源をより高速で加熱するのに役立つ。一例では、アンテナ３４は、実質的に及び／又はおよそ２４５０ＭＨｚで共振するように構成されている。アンテナ３４は、ＭｉｃｒｏＲｉｔｅ（商標）アンテナ又は他の任意の適切なＭＥＩＭとすることができる。
【００３４】
少なくとも１つのサセプタ３６の形態であるＭＥＩＭは、下部シールド３２の中心孔に同心状に配置され、下部シールド３２及びアンテナパターン３４が存在しない底壁２２の上面の部分に取り付けられる。ＭＥＩＭ３２、３４、３６は、通常、互いに不連続であり、そのため、それらの間に間隙が設けられる。サセプタ３６は、マイクロ波エネルギーを吸収し、高温になり、マイクロ波エネルギーのその吸収に応じて熱エネルギーを提供する。例えば、サセプタ３６が、マイクロ波エネルギーを吸収することによって加熱されると、熱エネルギーは、サセプタから、サセプタ３６に直接接触するか又は間接的に接触する可能性がある蒸気源まで伝導する。さらに、流れ源は、通常、流れ源に入射するマイクロ波エネルギーによって更に加熱される。サセプタ３６は、ＭｉｒｃｏＲｉｔｅ（商標）サセプタ又は他の任意の適切なＭＥＩＭとすることができる。通常（例えば、任意選択的に）、ＭＥＩＭ３０、３２、３４、３６は、より詳細に後述するように、ボウル１２の基本材料の内面とボウルのポリマーフィルムとの間に配置される。
【００３５】
上述したように、一実施形態では、リップ、肩部、溝及び／又は他の適切な機構等、環状係合機構３８（図３）は、ボウルの側壁１８によって画定し又は他の方法で側壁１８に設けることができる。バスケットのフランジ２６の環状外縁３１は、パッケージ１０の組み立てられた形態で側壁１８の係合機構３８に対して係合する。この係合は、上述したヘッドスペースを維持するようにバスケットとボウルとの間の相対的な移動を制限するように、バスケットのフランジ２６、したがってバスケット１４をボウル１２においてその中心位置に配置し保持しようとすることができる。
【００３６】
フランジ２６の環状外縁３１と係合機構３８との間の係合は、相対的に緩いか又は相対的に堅い締り嵌め等の締り嵌めの形態とすることができ、又は他の任意の適切な係合、接続等の形態とすることができる。例えば、第２の容器１４が第１の容器１２から取り外されるように意図されている場合、フランジ２６の環状外縁３１と係合機構３８との間の任意の係合又は接続は、通常、使用者がバスケットをボウルから手で容易に取り外すことができるように十分緩い。一方、代替的に、フランジ２６の環状縁３１及び係合機構３８は、互いに固定して接続することができ、及び／又は蒸気源が食品ではなくかつアクセスされるように意図されていない場合等、第１の容器１２からの第２の容器１４の取外しを制限する他の機構を設けることができる。それにも関らず、第１の実施形態では、フランジ２６の環状外縁３１と係合機構３８との間の接続（例えば、締り嵌め）は、通常、パッケージ１０の輸送、取扱及び使用の少なくとも一部の間に、パッケージ１０がその完全に組み立てられた形態で維持されるように意図されるように十分強固である。パッケージ１０の完全に組み立てられた形態では、第２の容器１４の側壁２４の環状下縁２７は、第１の容器の底壁２２に対して係合したままであり、ヘッドスペースは、バスケット１４の上部チャンバーの上方に画定されたままである。すなわち、フランジ２６の環状外縁３１と係合機構３８との間の接続は、組み立てられた形態にある間の第１の容器１２と第２の容器１４との間のいかなる望ましくない相対移動も制限しようとする。
【００３７】
図１Ａ、図４及び図５に戻ると、フランジ２６を貫通する一続きの孔４０は、蒸気が、例えば側壁１８、２４の間に画定される側部チャンバー３９からヘッドスペース４１に流れるのを可能にするためのものである。側壁２４を貫通する一続きの孔４２は、蒸気が、例えば、側壁１８、２４の間に画定される側部チャンバー３９から、パッケージ１０の上部チャンバー（第２のコンパートメント）まで流れるのを可能にするためのものである。第２の容器１４の底壁２８を貫通する一続きの孔４４は、蒸気が、例えばパッケージ１０の第１のコンパートメント３５からパッケージの第２のコンパートメント３７まで流れるのを可能にするためのものである。
【００３８】
図４において点描として概略的に示すように、少なくとも１つのサセプタの形態のＭＥＩＭは、通常は、底壁の孔４４を閉塞することなく、第２の容器１４の底壁２８の上面に取り付けかつそれによって支持することができる。底壁２８の上面の１つ又は複数のサセプタは、高温になり、底壁に配置されかつパッケージの第２のコンパートメント３７内に位置する、蒸気処理される食品に対して熱エネルギーを提供するように、マイクロ波エネルギーを吸収する。一例では、蒸気処理される食品は、（例えば、底壁サセプタのポリマーフィルム等によって支持される）底壁のサセプタと接触している。底壁２８のサセプタが加熱されると、流されている食品の下面において、少なくとも部分的な焦げ目付け及び／又は揚げ（例えば、底壁のサセプタが油でコーティングされており及び／又は油と接触している場合）が引き起こされる（induced）。
【００３９】
図６及び図７に、プラスチックフィルムとすることができるカバー１６が分離して示されている。１つ又は複数の頂部シールド５０の形態であるＭＥＩＭは、カバー１６の下面、又はカバーの上面のように他の任意の適切な位置に取り付けることができる。頂部シールド５０は、１つ又は複数の改善具として作用するように構成された、アルミニウム箔等の１つ又は複数のパッチを備えることができる。一例として、改善具（複数の場合もある）は、アルミニウム箔で開口部又は空隙５１を形成するようにカバー１６に取り付けられたアルミニウム箔シールド材料の１つ又は複数のパッチの一部（複数の場合もある）をエッチングによって除去することにより形成することができる。エッチングは、カバー１６を通って蒸気処理されている食品までマイクロ波エネルギーの部分的伝達を可能にするように、頂部シールド５０に空隙５１を生成するように、所定（例えば戦略的な）位置において行うことができる。すなわち、改善具（複数の場合もある）は、カバー１６を通って蒸気処理されている食品に対する（上方からの）マイクロ波エネルギーの浸透を制御するように構成されている。改善具（複数の場合もある）によって提供されるマイクロ波エネルギーの部分的な伝達は、蒸気処理されている食品の再加熱及び解凍を可能にしようとし、マイクロ波体積加熱効果の対流−伝導蒸気加熱効果との平衡を可能にしようとする。当然ながら、蒸気処理されている食品が冷凍されている場合にのみ、解凍機能が存在する。上記を繰り返すと、改善具／頂部シールド５０を含めることは有利である可能性があり、それは、改善具／頂部シールド５０がない場合、マイクロ波エネルギー浸透による蒸気処理されている食品の体積加熱が、蒸気によって提供される対流−伝導加熱より高速である可能性があるためである。したがって、十分な蒸気処理時間を可能にするために、改善頂部シールド５０は、頂部からマイクロ波エネルギー伝達を低減させ、それにより、体積加熱の速度と平衡させる。第１の実施形態では、改善具パッチ又は頂部シールド５０は、ボウル１２の底部に向かうマイクロ波エネルギー伝達の伝達を過度に干渉しないように、カバー１６の中心において大部分集中し、より詳細に後述するように、ボウルの底部に向かうマイクロ波エネルギーの伝達は、蒸気の急速な生成を可能にしようとすることが有利である。本開示から逸脱することなく、カバー１６及びシールド５０を他の方法で成形し、配置し及び／又は構成することができ、シールド５０を省略するか、又は他の方法で構成することができる。
【００４０】
本開示の第２の実施形態は、言及する変形及び当業者には明らかとなる変形を除き、第１の実施形態と同様である。同様であるため、第１の実施形態の対応する構成要素と同一である、同様である、及び／又は同様の少なくとも何らかの方法で機能する、第２の実施形態の構成要素は、１００だけ増大した参照符号を有している。
【００４１】
図８及び図９は、第２の実施形態による、家庭用電子レンジにおいて食品の蒸気及びマイクロ波複合加熱に使用することができる装置、より詳細にはパッケージ１１０を示す。パッケージ１１０は、１つ又は複数の折り畳まれた板紙容器すなわちカートン１１２、１１４、１６０を備えることができるが、これらの特徴は他の任意の適切な構造とすることができる。
【００４２】
パッケージ１１０は外側（第１の）容器１１２を含み、容器１１２は、分離状態では上方に開放しており、ボックス１１２の形態とすることができる。パッケージ１１０は、少なくとも１つの内側（第２の）容器１１４を更に含み、容器１１４は、分離状態では上方に開放している。内側容器１１４は、下部バスケット１１４と呼ぶことができる。任意選択的に、パッケージ１１０は、第２の内側（第３の）容器１６０を更に含み、容器１６０は、分離状態では上方に開放している。第３の容器１６０は、上部バスケット１６０と呼ぶことができる。バスケット１１４、１１６は、合わせて、複合又は多部品バスケットと呼ぶことができる。パッケージ１１０は、図１４において透明又は半透明であるものとして示されるカバー１１６を更に含み、それにより、使用者はカバーを通して見ることができる。代替的に、カバーは、不透明（例えば、光が透過しない）とするか、又は他の任意の適切な構造とすることができる。
【００４３】
第１の容器１１２は、板紙を含むブランクを組み立てることによって形成することができ、したがって、折畳みカートンボックスと呼ぶことができるが、ボックス１１２は、他の任意の適切な材料から形成することができ、及び／又はボックスは、他の任意の適切な方法で組み立てる／構成することができる。バスケット１１４、１６０の各々もまた、板紙を含むブランクを組み立てることによって形成することができ、バスケットは、ボックス１１２内に同心状にかつ互いに対して入れ子形態で適合することができるが、ボックス及びバスケットは異なるように構成することができる。カバー１１６は、平坦な、薄い、可撓性のプラスチックフィルムカバーとすることができるが、異なるように構成することができる。
【００４４】
図１０及び図１１に、第１の容器１１２を分離して示す。上方に開放したボックス１１２は、側壁の角錐台状アセンブリ（「側壁１１８」）と、側壁の上縁から外方に延在するフランジのアセンブリ（「フランジ１２０」）と、側壁の下縁から内側に延在する矩形底壁１２２とを有することができ、それにより、ボックスは下方に閉鎖される。少なくとも１つのアンテナパターン１３４の形態であるＭＥＩＭ（図１１）は、底壁１２２の上面に同心状に取り付けられる。アンテナ１３４は、上述したアンテナ３４と実質的に同様とすることができ、又はこのＭＥＩＭは、他の任意の適切な構造とすることができる。少なくとも１つのサセプタ１３６の形態であるＭＥＩＭは、ＭＥＩＭ１３４、１３６が通常、互いに不連続であることによりそれらの間の間隙が設けられることを除き、アンテナパターン１３４が存在しない底壁１２２の上面の部分に取り付けられる。サセプタ１３６は、上述したサセプタ３６と実質的に同様とすることができ、又はこのＭＥＩＭは他の任意の適切な構造とすることができる。側壁１１８及び底壁１２２は協働して第１の容器空間１２１を形成する。第１の容器１１２は、本開示から逸脱することなく他の方法で成形し、配置し及び／又は構成することができる。
【００４５】
図１２及び図１３に、第２の容器１１４を分離して示す。上方に開放した下部バスケット１１４は、側壁１２４の反対側の部分から上方に延在して接続された吊下げアーム１６２を含む側壁の角錐台状アセンブリ（「側壁１２４」）と、吊下げアームの上端から外側に延在するフランジ１２６と、フランジ１２６の外端から（例えば、図１２において上方に）延在するフランジ延長部１６４と、側壁１２４の下部周辺部から内側に延在する矩形底壁１２８とを有することができる。複数の通気口１４４（例えば、孔又は穿孔）が、下部バスケット１１４の底壁１２８を貫通している。下部バスケット１１４の底壁１２８の孔１４４の各々は、蒸気が通過するのを可能にするように構成されている。これらの孔は、互い違いの配置とすることができ、又は代替的な配置とすることができる。さらに、第２の容器は、本開示から逸脱することなく、他の方法で成形し、配置し及び／又は構成することができる。
【００４６】
シールド１３０の形態のＭＥＩＭは、第２の容器１１４の内部の周囲に延在している。シールド１３０は、側壁１２４に取り付けられかつ側壁１２４と同心状である。シールド１３０は、上述したシールド３０と実質的に同様とすることができ、又はこのＭＥＩＭは他の任意の好適な構造とすることができる。図１２及び図１３において点描として概略的に示すように、少なくとも１つのサセプタの形態であるＭＥＩＭは、通常、底壁の孔を閉塞することなく、底壁１２８の上面に取り付けられる。底壁１２８のこれらの１つ又は複数のサセプタは、第１の実施形態の第２の容器１４の底壁２８に対する上述したサセプタと実質的に同様とすることができる。
【００４７】
第２の容器１１４は、第１の容器１１２の内部空間１２１内に同心状に適合することができ、それにより、側壁１２４及び底壁１２８は、吊下げアーム１６２によって吊り下げられ（例えば、少なくとも部分的に吊り下げられ）、フランジ１２６は、第１の容器１１２のフランジ１２０に係合し（例えば、対向して正面接触し）それによって支持される。フランジ１２０、１２６は、接着材料又は他の適切な締結機構により、又はより詳細には熱可塑性材料を含むヒートシールによる等、互いに接続することができる。第１の実施形態と同様に、第１の容器１１２内に第２の容器１１４を配置することにより、第２の容器の底壁１２８の下方にあるパッケージ１１０の第１のコンパートメント１３５と、第２の容器の底壁の上方にあるパッケージの第２のコンパートメント１３７とがもたらされる。一実施形態では、第２の容器１１４の側壁１２４は、第１の容器１１２の側壁１１８と少なくとも部分的に正面接触することができる。
【００４８】
図１４及び図１５に、第３の容器１６０を分離して示す。上方に開放した上部バスケット１６０は、側壁の角錐台状アセンブリ（「側壁１６６」）と、側壁１６６の上縁から外側に延在するフランジのアセンブリ（「フランジ１６８」）と、側壁１６６からの下部周辺部から内側に延在する矩形底壁１７０とを有することができる。複数の通気口１８１（例えば、孔又は穿孔）が、第３の容器１６０の底壁１７０を貫通している。第３の容器１６０の底壁１７０の開口部１８１の各々は、蒸気が通過するのを可能にするように構成されている。これらの孔は、互い違いの配置とするか又は代替的な配置とすることができる。底壁１７０及び側壁１６６は協働して、第３の容器１６０の第３の内部空間１８３を形成する。さらに、第３の容器は、本開示から逸脱することなく他の方法で形成し、配置し及び／又は構成することができる。
【００４９】
シールド１３０の形態であるＭＥＩＭは、上部バスケット１６０の内部の周囲に延在している。シールド１３０は、側壁１６６に取り付けられ、かつ側壁１６６と同心である。シールド１３０は、上述したシールド３０と実質的に同様とすることができ、又はこのＭＥＩＭは、他の任意の適切な構造とすることができる。図１４及び図１５において点描で概略的に示すように、少なくとも１つのサセプタの形態であるＭＥＩＭは、通常、底壁の孔を閉塞することなく、底壁１７０の上面に取り付けられる。底壁１７０に取り付けられるこれらの１つ又は複数のサセプタは、上述したサセプタと実質的に同様とすることができる。
【００５０】
第３の容器１６０は、ボックス１１２内にかつ吊下げアーム１６２の間に同心状に適合することができ、それにより、側壁１６６及び底壁１７０はフランジ１６８によって吊り下げられ（例えば、少なくとも部分的に吊り下げられ）、フランジ１６８は、下部バスケット１１４のフランジ１２６（図９）に係合し（例えば、対向して正面接触し）それによって支持される。フランジ１２６、１６８は、接着材料又は他の適切な締結機構により、又はより詳細には熱可塑性材料を含むヒートシールによる等、互いに接続することができる。フランジ延長部１６４は、制限を増大させるためにフランジ１６８の頂部で折り畳むことができる。フランジ延長部１６４及びフランジ１６８は、接着材料又は他の適切な締結機構により、又はより詳細には熱可塑性材料を含むヒートシールによる等、互いに接続することができる。
【００５１】
フランジ１２０、１２６、１６８、フランジ延長部１６４及び／又はそれらの間の接続部（例えば、シール）に、これらの接続部がパッケージ１１０の使用者によって適度に容易に手で破断又は分離するのを可能にする特徴を関連付けることができる。例えば、パッケージ１１０の少なくとも部分的な分解を容易にするために、フランジ１２０、１２６、１６８及びフランジ延長部１６４は、溝、交互の一連の溝及び／又は対象接続部（例えば、シール）が適度に容易に手で破断又は他の方法で分離するのを可能にする他の特徴を備えることができる。例えば、第２の容器１１４のフランジ延長部１６４の各々は、孔又は間隙１７２（図１２）を含むように示されており、孔又は間隙１７２を通して、フランジ１６８のタブ１７４（図１４）が延在し、タブ１７４は、フランジ１２０の孔又は間隙１７６（図１０）の上に配置される。
【００５２】
上述したように、第２の容器１１４及び第３の容器１６０が第１の容器１１２内で入れ子になる、パッケージ１１０の完全に組み立てられた（例えば、閉鎖された）形態では、パッケージは、第３の容器の底壁１７０の上方にかつカバー１１６の下方に第３のコンパートメント１８５を含む。カバー１１６の環状縁は、ボックス１１２の上部開口部を閉鎖する（例えば、気密封止して閉鎖される）ために、フランジ１２０、１６８及びフランジ延長部１６４の上方に露出した部分に、固定して選択的に取外し可能に取り付けることができる。カバー１１６は、接着材料又は他の好適な締結機構により、又はより詳細には熱可塑性材料を含むヒートシールにより、この位置に取り付けることができる。カバー１１６は、１つ又は複数の改善具として作用するように構成することができる１つ又は複数の頂部シールド１５０（図９）の形態であるＭＥＩＭを有することができる。頂部シールド１５０は、上述した頂部シールド５０と実質的に同様とすることができ、空隙又は開口部１５１を有し、カバー１１６の改善具（複数の場合もある）は、上述したカバー１６の改善具（複数の場合もある）と実質的に同様とすることができ、又はこれらのＭＥＩＭは他の任意の適切な構造とすることができる。
【００５３】
パッケージ１１０の使用に関して、蒸気源が、通常、第１のコンパートメント３５内に配置され、第１の容器１１２の底パネル１２２によって支持され、それにより、蒸気源はパッケージの内部の底部に配置される。蒸気源は、第１の実施形態に対して上述したものと同様とすることができる。蒸気処理される冷凍／冷蔵食品は、通常、第２の容器１１４の底壁１２８によって支持される第２のコンパートメント３７と、第３の容器１６０の底壁１７０によって支持される第３のコンパートメント１８５とに配置される。２つの別個のコンパートメント１３７、１８５が蒸気によりかつマイクロ波エネルギーにより加熱される食品を収容することができるため、パッケージ１１０は、蒸気処理される食品に対して二層パッケージとして特徴付けることができる。それぞれのコンパートメント１３７、１８５内に同様の又は異なるタイプの食品を装填することができる。第２の容器１１４及び第３の容器１６０が、パッケージ１１０が上述したように組み立てられるように第１の容器１１２内に配置されると、通常、蒸気処理される食品の一部を支持する第２の容器の底壁１２８は、第１の容器の底壁１２２から高くなるか又はそこから間隔を空けて配置される。第２の容器１１４の底壁１２８は、通常、少なくともわずかに蒸気源の上方に高くなり、それにより、蒸気源と蒸気処理される食品との間の蒸気循環のために、蒸気源と蒸気処理される食品との間に十分な垂直空間が設けられる。同様に、通常、蒸気処理される食品の一部を支持する第３の容器１６０の底壁１７０は、第２の容器１１４の底壁１２８の上方に高くなる。底壁１７０は、通常、第２のコンパートメント１３７内で少なくともわずかに食品の上方に高くなり、それにより、蒸気循環のために十分な垂直空間が設けられる。
【００５４】
本開示の第３の実施形態は、言及する変形及び当業者には明らかとなる変形を除き、第１の実施形態及び第２の実施形態と同様である。同様であるため、第１の実施形態及び実施形態の対応する構成要素と同一である、同様である、及び／又は同様の少なくとも何らかの方法で機能する、第３の実施形態の構成要素は、それぞれ２００及び１００だけ増大した参照符号を有している。
【００５５】
図１６は、第３の実施形態による、家庭用電子レンジにおいて食品の蒸気及びマイクロ波複合加熱に使用することができる装置、又はより詳細にはパッケージ２１０を示し、図１７は、分解形態でのパッケージ２１０の一部を示す。パッケージ２１０は、円筒内円筒（複数の場合もある）構成で配置することができる１つ又は複数の円筒状機構すなわち容器２１２、２１４、２６０、２８０を備えることができるが、これらの特徴は、他の任意の適切な構造とすることができ、他の任意の適切な形態で配置することができる。
【００５６】
パッケージ２１０は、外側（第１の）容器２１２を含み、容器２１２は、分離状態では上方に開放しており、円筒状キャニスターの形態とすることができる。パッケージ２１０は、少なくとも１つの内側（第２の）容器２１４を更に含み、容器２１４は、分離状態では上方に開放している。第２の容器２１４は、バスケット、又は特に下部バスケット２１４と呼ぶことができる。任意選択的に、パッケージ２１０は、第３の内側（第４の）容器２８０を更に含み、容器２８０は、分離状態では上方に開放している。第３の容器２８０は、中間バスケット２８０と呼ぶことができる。任意選択的に、パッケージ２１０は、頂部（第４の）容器２６０を更に含み、容器２６０は、分離状態では上方に開放している。容器２１４、２６０、２８０は、合わせて、複合又は多部品バスケットと呼ぶことができる。第４の容器２６０は、上部バスケット２６０と呼ぶことができる。パッケージ２１０は、上記の実施形態のカバー１６、１１６と同様のカバー２１６を更に含む。
【００５７】
第１の容器２１２は、図１８〜図２０において分離して示されており、円筒状側壁２１８と、キャニスターが下方に閉鎖されるように側壁の下縁から内側に延在する円形底壁２２２と、直立の円筒状フランジ２８２とを含む。フランジ２８２は、側壁２１８と同軸であり、側壁から内側に間隔を空けて配置され、通常、底壁２２２に固定して接続される。フランジ２８２は、第２の容器２１４の下端と相互作用するように協働可能であり、フランジ２８２と第２の容器２１４の下端との間に同軸の解除可能な締り嵌め等を提供するように構成することができる。さらに、フランジ２８２は、第１の容器２１２の内部空間２２１内における第２の容器２１４の同軸配置を容易にするガイドとして作用し、それにより、フランジ２８２はガイド等と呼ぶことができる。より一般的には、フランジ２８２は、第１の容器２１２内で第２の容器２１４を案内し及び／又は取り付ける（例えば、解除可能に取り付ける）機構と呼ぶことができ、又はそのための他の任意の適切な構造に置き換えることができ、フランジ又は他の適切な構造は、バスケットアセンブリ２１４、２６０、２８０をキャニスター２１２内で適所に同軸で維持する、第２の容器２１４の下方部分と相互作用する解除可能な締結又は噛合い機構を備えることができる。第１の容器２１２は、本開示から逸脱することなく、他の方法で成形し、配置し、構成し及び／又は省略することができる。
【００５８】
少なくとも１つのアンテナパターン２３４（図１９）の形態であるＭＥＩＭは、フランジ２８２によって実質的に囲まれている底壁２２２の部分の上面の中心に取り付けられている。アンテナ２３４は、上述したアンテナ３４と実質的に同様とすることができ、又はこのＭＥＩＭは、他の任意の適切な構造とすることができる。少なくとも１つのサセプタ２３６（図１９）の形態であるＭＥＩＭは、ＭＥＩＭ２３４、２３６が通常、互いに不連続でありそれによりＭＥＩＭ２３４、２３６の間に間隙が設けられることを除き、フランジ２８２によって実質的に囲まれておりかつアンテナパターン２３４が存在しない底壁２２２の上面の部分に取り付けられる。サセプタ２３６は、上述したサセプタ３６と実質的に同様とすることができ、又はこのＭＥＩＭは他の任意の適切な構造とすることができる。
【００５９】
第２の容器２１４は、図２１〜図２３において分離して示されており、円筒状側壁２２４と、側壁２２４の内面の環状部分から内側に延在するディスク状底壁２２８と、底壁２２８に取り付けられかつ底壁２２８の孔を貫通する同軸筒すなわち支持体２８４とを備えている。側壁２２４の内面の環状部分（底壁２２８はそこから内側に延在する）に関して、側壁２２４の内面の環状部分は、側壁２２４の環状上縁と環状下縁との間に、かつそれらの各々から遠くに配置される。結果として、底壁２２８は、第２の容器２１４の内部空間２３３を上部セクション及び下部セクション又はチャンバーに分割する。複数の通気口２４２（例えば、孔又は穿孔）が側壁２２４を延在し、複数の通気口２４４が底壁２２８を貫通し、複数の通気口２４５が支持構造すなわち筒２８４を貫通している。孔の各々は、蒸気が通過するのを可能にするように構成されている。第１の容器２１２のフランジ２８２（図２０）は、第２の容器２１４の下部チャンバー内に適合することができ、フランジ２８２は、締り嵌めで、又は他の任意の適切な方法で、第２の容器２１４のそれぞれの部分と係合する。第２の容器２１４は、本開示から逸脱することなく他の方法で成形し、配置し、構成し及び／又は省略することができる。
【００６０】
側壁２２４及び／又は支持体２８４の上端、又はそれに関連する１つ若しくは複数の機構は、第２の容器２１４及び第３の容器２８０を合わせて案内し及び／又は解除可能に取り付けるために、第３の容器２８０の対応する側壁及び支持体の下端とそれぞれ相互作用するように構成することができる。例えば、直立した円筒状の同軸フランジ２８６、２８８は、第３の容器２８０及び支持体２９１の下端とそれぞれ協働可能に相互作用し、同軸フランジ２８６、２８８と第３の容器２８０及び支持体２９１の下端との間に同軸の解除可能な締り嵌め等を提供するように、側壁２２４及び支持筒２８４の上端にそれぞれ固定して接続することができる。さらに、フランジ２８６、２８８は、第２の容器２１４及び第３の容器２８０合わせての第１の容器２１２内における同軸位置合せを容易にするガイドとして作用し、それにより、フランジ２８６、２８８は、ガイド等と呼ぶことができる。より一般的には、フランジ２８６、２８８は、容器２１４、２８０を合わせて案内し及び／又は解除可能に取り付ける機構と呼ぶことができ、又はそのための他の任意の適切な構造に置き換えることができ、フランジ２８６、２８８又は他の適切な構造は、バスケットアセンブリ２１４、２６０、２８０の少なくとも一部をキャニスター２１２内の適所に同軸で維持する、解除可能な締結若しくは噛合い機構を提供するか又は他の方法で備えることができる。
【００６１】
第３の容器２８０は、図２４〜図２６では分離して示されており、円筒状側壁２８９と、側壁２８９の内面の環状部分から内側に延在するディスク状底壁２９０と、底壁２９０に取り付けられかつ底壁２９０の孔を貫通する同軸筒すなわち支持体２９１とを含む。側壁２８９の内面の環状部分（そこから、底壁２９０が内側に延在する）に関して、側壁２８９の内面のこの環状部分は、側壁２８９の環状上縁と環状下縁との間にかつそれらの各々から遠くに配置される。結果として、底壁２９０は、中間バスケット２８０の内部空間２６５を上部セクション及び下部セクション又はチャンバーに分割する。複数の通気口２７３（例えば、穿孔又は孔）が、第３の容器２８０の側壁２８９を貫通し、複数の通気口２８１が、第３の容器の底壁２９０を貫通し、複数の通気口２７５が、支持体２９１を貫通している。孔２７３、２７５、２８１の各々は、蒸気が通過するのを可能にするように構成されている。第２の容器２１４のフランジ２８６、２８８（図２１）は、第３の容器２８０の下部チャンバー内に適合することができ、フランジ２８６、２８８は、それぞれ、側壁２８９及び筒２９１の下縁部分と締り嵌めで又は他の任意の適切な方法で係合する。第３の容器２８０は、本開示から逸脱することなく、他の方法で成形し、配置し、構成し及び／又は省略することができる。
【００６２】
側壁２８９及び／又は筒２８４の上端、又はそれらに関連する１つ若しくは複数の機構は、第３の容器２８０及び第４の容器２６０を合わせて案内し及び／又は解除可能に取り付けるために、第４の容器２６０の対応する側壁及び筒の下端とそれぞれ相互作用するように構成することができる。例えば、直立した円筒状の同軸フランジ２９２、２９３は、それぞれ第４の容器２６０及び支持体２９４の下端と協働可能に相互作用し、同軸フランジ２９２、２９３と第４の容器２６０及び支持体２９４の下端との間に同軸の解除可能な締り嵌め等を提供するように、側壁２８９及び筒２９１の上端にそれぞれ固定して接続することができる。さらに、フランジ２９２、２９３は、容器２６０、２８０合わせての第１の容器２１２の内部空間２２１内での同軸位置決めを容易にするガイドとして作用し、それにより、フランジ２９２、２９３はガイド等と呼ぶことができる。より一般的には、フランジ２９２、２９３は、容器２６０、２８０を合わせて案内し及び／又は解除可能に取り付ける機構と呼ぶことができ、又はそのための他の任意の適切な構造に置き換えることができ、フランジ２９２、２９３又は他の適切な構造は、バスケットアセンブリ２１４、２６０、２８０の少なくとも一部を第１の容器２１２内の適所に同軸で維持する解除可能な締結若しくは噛合い機構を提供するか又は他の方法で備えることができる。
【００６３】
第４の容器２６０は、図２７〜図２９では分離して示されており、円筒状側壁２６６と、側壁２６６の内面の環状部分から内側に延在するディスク状底壁２７０と、底壁２７０に取り付けられかつ底壁２７０の孔を貫通する同軸筒すなわち支持体２９４とを備えている。側壁２６６の内面の環状部分（そこから、底壁２７０が内側に延在する）に関して、側壁２６６の内面のこの環状部分は、側壁２６６の環状上縁と環状下縁との間にかつそれらの各々から遠くに配置される。結果として、底壁２７０は、上部バスケット２６０の内部空間２７７を上部セクション及び下部セクション又はチャンバーに分割する。複数の通気口２７９（例えば、穿孔又は孔）が、第４の容器の側壁２６６を貫通し、複数の通気口２８２が、底壁２７０を貫通し、複数の通気口２８７が、支持体２９４を貫通している。孔２７９、２８２、２８７の各々は、蒸気が通過するのを可能にするように構成されている。第３の容器２８０のフランジ２９２、２９３（図２４）は、第４の容器２６０の下部チャンバー内に適合することができ、フランジ２９２、２９３は、第４の容器２６０のそれぞれの部分と締り嵌めで又は他の任意の適切な方法で係合する。第４の容器２６０は、本開示から逸脱することなく、他の方法で成形し、配置し、構成し及び／又は省略することができる。
【００６４】
第３の実施形態の一態様では、容器２１４、２６０、２８０は、支持筒２８４、２９１、２９４及び／又は側壁２２４、２６６、２８９により、解除可能な締り嵌め等による等、これらの機構のフランジ２８６、２８８、２９２、２９３がこれらの機構の他の部分とそれぞれ関連することによる等、少なくとも部分的に解除可能に相互接続される。例えば、複合又は多部品筒アセンブリ２８４、２９１、２９４を多部品バスケットアセンブリ２１４、２６０、２８０の中心に配置することができ、筒アセンブリ２８４、２９１、２９４は、バスケット２１４、２６０、２８０を合わせて解除可能に保持する１つ又は複数の噛合い又は他のタイプの締結機構（例えば、フランジ２８８、２９３）を含むことができる。
【００６５】
支持筒２８４、２９１、２９４の各々には、バスケットアセンブリ２１４、２６０、２８０の中心における蒸気の浸透及び循環を可能にするように複数の孔が横方向に貫通している。パッケージ２１０の完全に組み立てられた形態では、例えば、第１の容器２１２の外径が組み立てられた第２の容器２１４、第３の容器２８０及び第４の容器２６０の外径より大きい結果として、第１の容器２１２の側壁２１８とそれぞれの容器２１４、２８０、２６０の側壁２２４、２６６、２８９との間に環状側部チャンバーが画定される。この側部チャンバーは、蒸気を受け取りかつ蒸気が内部を循環するのを可能にする領域であり、それにより、蒸気は、側壁２２４、２６６、２８９の孔２４２、２７３、２７９を通って循環することができる。容器２１２、２１４、２６０、２８０は、剛性ポリマー材料、紙材料及び／又は他の任意の適切な材料から構成することができる。任意選択的に、容器２１２、２１４、２６０、２８０のうちの１つ又は複数は、通常ＭＥＩＭがバスケット内の孔を閉塞することなく、シールド３０、１３０及び／又は図４、図１２、図１３、図１４及び図１５において点描により概略的に示す上述したサセプタに実質的に対応するＭＥＩＭを含むことができるが、他の任意の適切なＭＥＩＭを利用することができる。
【００６６】
第４の実施形態の組み立てられたパッケージ２１０では、第２の容器２１４は、それぞれの第２の容器及び第１の容器の間隔を空けて配置された底パネル２２８、２２２間に位置する、上記の実施形態と同様のパッケージの底部に第１のコンパートメントを生成するように、第１の容器２１２内に位置することができる。パッケージの第１のコンパートメント内に蒸気源を配置することができる。第３の容器２８０を、第１の容器２１２内に、かつ第２の容器２１４と係合するように配置することができ、それにより、パッケージ２１０の第２のコンパートメントが、それぞれの第２の容器及び第３の容器の間隔を空けて配置された底壁２２８、２９０の間に画定される。第４の容器２６０は、第１の容器２１２内にかつ第３の容器２８０と係合するように配置することができ、それにより、それぞれの第３の容器及び第４の容器の間隔を空けて配置された底壁２９０、２７０の間にパッケージ２１０の第３のコンパートメントが画定される。容器２１２の頂部にカバー２１６を配置することができ、それにより、第４の容器２６０の底壁２７０とカバーとの間にパッケージ２１０の第４のコンパートメントが画定される。パッケージ２１０は、それぞれの第２のコンパートメント、第３のコンパートメント及び第４のコンパートメント内に配置された別個の食品を、パッケージを通って循環する蒸気及びマイクロ波加熱によって加熱することができる。それぞれのコンパートメント内の食品は、第２の容器２１４、第３の容器２８０及び第４の容器２６０のそれぞれの底壁２２８、２９０、２７０によって支持される。パッケージ２１０は、本開示から逸脱することなく他の方法で成形し、配置し、構成し、及び／又は使用することができる。例えば、本開示から逸脱することなく、パッケージ２１０内で、３つ未満の食品を加熱することができる。本開示から逸脱することなく、パッケージ２１０の様々なコンパートメント内で複数の蒸気源を配置することができる。
【００６７】
さらに上述したＭＥＩＭに関して、サセプタはＭＥＩＭの薄層であり、ＭＥＩＭの薄層は、突き当たるマイクロ波エネルギーの少なくとも一部を吸収し、そのマイクロ波エネルギーを、ＭＥＩＭの層における抵抗損失を通して熱エネルギー（すなわち、熱）に変換する傾向がある。マイクロ波エネルギーの残りは、サセプタによって反射されるか又はサセプタを透過する。通常のサセプタは、概して約５００オングストローム未満の厚さ、例えば、約６０オングストロームから約１００オングストロームの厚さであり、光学密度が約０．１５から約０．３５、例えば約０．１７から約０．２８である、アルミニウムを含む。
【００６８】
ＭＥＩＭは、導電性材料若しくは半導性材料、例えば真空蒸着金属若しくは合金、又は金属インク、有機インク、無機インク、金属ペースト、有機ペースト、無機ペースト、又はそれらの任意の組み合わせとすることができる。好適であり得る金属及び合金の例としては、アルミニウム、クロム、銅、インコネル合金（ニオブを含むニッケル−クロム−モリブデン合金）、鉄、マグネシウム、ニッケル、ステンレス鋼、スズ、チタン、タングステン及びそれらの任意の組み合わせ又は合金が挙げられるが、それらに限定されない。
【００６９】
代替的には、ＭＥＩＭは、任意選択的に導電性材料と併せて使用される金属酸化物、例えばアルミニウム、鉄及びスズの酸化物を含むことができる。好適であり得る別の金属酸化物はインジウムスズ酸化物（ＩＴＯ）である。ＩＴＯは、より均一な結晶構造を有するため、ほとんどのコーティング厚において透明である。
【００７０】
更に代替的には、ＭＥＩＭは、好適な導電性、半導性若しくは非導電性の人工誘電体又は強誘電体を含むことができる。人工誘電体は、重合体又は他の好適なマトリクス若しくは結合剤中に導電性の細分化された材料を含み、導電性金属、例えばアルミニウムのフレークを含むことができる。
【００７１】
他の実施形態では、ＭＥＩＭは、例えば米国特許第４，９４３，４５６号、同第５，００２，８２６号、同第５，１１８，７４７号及び同第５，４１０，１３５号に開示のようにカーボンベースとすることができる。
【００７２】
更に他の実施形態では、ＭＥＩＭは、電子レンジにおける電磁エネルギーの磁性部分と相互作用し得る。正確に選択されたこの種類の材料は、材料のキュリー温度に達すると、相互作用の喪失に基づき自己制限的となり得る。そのような相互作用コーティングの一例は、米国特許第４，２８３，４２７号に記載されている。
【００７３】
ＭＥＩＭは、サセプタフィルムと呼ぶことができるマイクロ波サセプタ構造を生成するように等、フィルムと結合することができる。サセプタフィルムは、限定されないがパッケージの壁の表面又は他の適切な構造等、別の材料に積層するか又は他の方法で接合することができる。一例では、サセプタフィルムを紙若しくは板紙に積層するか又は他の方法で接合することにより、サセプタ構造に基づいて従来の紙又は板紙より熱流束出力が高いサセプタ構造とすることができる。紙は、約１５ポンド／連（ポンド／３０００平方フィート）から約６０ポンド／連、例えば２０ポンド／連から約４０ポンド／連、例えば約２５ポンド／連の坪量を有することができる。板紙は、約６０ポンド／連から約３３０ポンド／連、例えば、約８０ポンド／連から約１４０ポンド／連の坪量を有することができる。板紙は、一般に、約６ミルから約３０ミル、例えば約１２ミルから約２８ミルの厚さを有することができる。１つの特定の例では、板紙は、約１４ミル（０．０１４インチ）の厚さを有する。任意の適切な板紙、例えば、無地漂白クラフト板、例えばテネシー州メンフィス所在のInternational Paper Companyから市販されているＦｏｒｔｒｅｓｓ（商標）板、又は、Graphic Packaging Internationalから市販されているＳＵＳ（商標）板等の無地無漂白クラフト板を使用することができる。
【００７４】
代替的に、サセプタフィルムを別のポリマーフィルムに積層するか又は他の方法で接合することができる。ポリマーフィルムは、サセプタフィルムの性能属性が悪影響を受けないように、そのベースフィルム相当品と同様に、ほとんど又は全く収縮しないことが企図される。こうしたポリマーフィルムは、特定の用途に対する必要に応じて、透明、半透明又は不透明とすることができることもまた企図される。積層された（又は他の方法で接合された）構造は、熱変形可能とすることができることが更に企図される。浅絞り形状が、熱成形中に最高延伸領域を除く全てにおいてサセプタ機能を保持することができ、サセプタ機能の程度をカスタマイズするように局所延伸比を適合させるようにダイ及び／又はプラグ設計を有利に使用することができることが予期される。特にインライン式のフォームフィルシール（form-fill-seal：製袋充填）包装機械において、本開示のフィルムの結晶度が固有に低いことは、高結晶性材料が容易に発生しないため、成形性に有利に役立つ。成形された構造の結晶化後処理は、当業者には一般的な方法によって引き起こすことができる。
【００７５】
所望であれば、サセプタベースフィルムは、このポリマーフィルム上にＭＥＩＭを堆積する前に表面を改質するために１つ又は複数の処理に供することができる。限定ではなく例として、ポリマーフィルムは、ポリマーフィルムの表面の粗度を変更するためにプラズマ処理に供することができる。理論によって拘束されることは望まないが、そのような表面処理により、ＭＥＩＭを受けるためのより均一な表面をもたらすことができ、これによりさらに、得られたサセプタ構造物の熱流束及び最大温度を増大させることができることが考えられる。そのような処理は、米国特許出願公開第２０１０／０２１３１９２号及び２０１３年３月１４日付けで出願された米国特許出願第１３／８０４，６７３号において説明されており、これらの公開の双方はその全体が引用することにより本明細書の一部をなす。
【００７６】
所望であれば、サセプタフィルムは、他のマイクロ波エネルギー相互作用要素及び／又は構造物と併せて使用することができる。複数のサセプタ層を含む構造物も意図される。こうした要素及び／又は構造物を備える本サセプタフィルム及び／又は構造を使用することにより、従来のサセプタと比較して改善された結果を提供することができることが理解されよう。
【００７７】
例として、サセプタフィルムを、衝突するマイクロ波エネルギーのかなりの部分を反射するのに十分な厚さを有するホイル又は高光学密度の蒸着材料とともに使用することができる。そのような要素は通常、約０．０００２８５インチ〜約０．００５インチ、例えば約０．０００３インチ〜約０．００３インチの厚さを概ね有する中実の「パッチ」の形態の、導電性の反射金属又は合金、例えばアルミニウム、銅又はステンレス鋼から形成される。他のそのような要素は、約０．０００３５インチ〜約０．００２インチ、例えば０．００１６インチの厚さを有することができる。
【００７８】
いくつかの場合、マイクロ波エネルギー反射（又は反射性）要素は、食品が加熱中に焦げやすいか又は乾ききってしまいやすい場合に遮蔽要素として使用することができる。他の場合では、より小さいマイクロ波エネルギー反射要素を使用して、マイクロ波エネルギーを拡散するか又はその強度を低下させることができる。そのようなマイクロ波エネルギー反射要素を利用する材料の一例は、ＭｉｃｒｏＲｉｔｅ（商標）パッケージング材料という商品名でGraphic Packaging International, Inc.（ジョージア州マリエッタ所在）から市販されている。他の例では、複数のマイクロ波エネルギー反射要素を、マイクロ波エネルギーを食品の特定のエリアに方向付けるマイクロ波エネルギー分配要素を形成するように配置することができる。所望であれば、ループはマイクロ波エネルギーを共振させ（例えば共振パッチアンテナ）、それにより分配効果を高める長さを有することができる。マイクロ波エネルギー分配要素の例は、米国特許第６，２０４，４９２号、同第６，４３３，３２２号、同第６，５５２，３１５号及び同第６，６７７，５６３号に記載されており、これらのそれぞれの公開はその全体が引用することにより本明細書の一部をなす。
【００７９】
更に別の例では、サセプタフィルム及び／又は構造物をマイクロ波エネルギー相互作用断熱材料とともに使用することができるか、又はサセプタ及び／又はサセプタ構造物を使用して、マイクロ波エネルギー相互作用断熱材料を形成することができる。そのような材料の例は、米国特許第７，０１９，２７１号、米国特許第７，３５１，９４２号、及び２００８年４月３日に公開された米国特許出願公開第２００８／００７８７５９号に挙げられており、これらのそれぞれの公開はその全体が引用することにより本明細書の一部をなす。
【００８０】
所望であれば、本明細書に記載されるか又は本明細書によって意図される多くのマイクロ波エネルギー相互作用要素のいずれかは、実質的に連続的な、すなわち実質的な破断部若しくは中断部を有しないものであってもよく、又は例えばマイクロ波エネルギーを透過させる１つ又は複数の破断部若しくは開口部を含むことにより不連続なものであってもよい。破断部又は開口部は、構造全体を貫通するか、又は１つ又は複数の層のみを貫通してもよい。そのような破断部又は開口部の数、形状、サイズ及び位置決めは、形成される構造体の種類、構造体内又は構造体上で加熱される食品、加熱、焦げ目付け及び／又はカリカリ仕上げの所望の程度、食品の均一な加熱を達成するためにマイクロ波エネルギーへの直接暴露が必要であるか又は望ましいか否か、直接加熱による食品の温度変化の調節の必要性、並びに通気する必要があるのか否か、またどの程度までその必要があるのかに応じて、特定の用途に合わせて変えることができる。
【００８１】
例示として、マイクロ波エネルギー相互作用要素は、食品の誘電加熱をもたらす１つ又は複数の透過性エリアを含むことができる。しかし、マイクロ波エネルギー相互作用要素がサセプタを含む場合、そのような開口部が総マイクロ波エネルギー相互作用エリアを減少させ、それにより食品の表面の加熱、焦げ目付け及び／又はカリカリ仕上げに利用可能なＭＥＩＭの量を減少させる。このため、マイクロ波エネルギー相互作用エリアとマイクロ波エネルギー透過性エリアとの相対量は、特定の食品に対して所望の全体的な加熱特性を達成するためにバランスをとらなければならない。
【００８２】
別の例として、サセプタの１つ又は複数の部分は、マイクロ波エネルギーを、焦げ目付け及び／若しくはカリカリ仕上げを意図しない食品の部分に又は加熱環境に喪失するのではなく、加熱、焦げ目付け及び／又はカリカリ仕上げの対象となるエリアに効率的に集中させることを確実にするために、マイクロ波エネルギーに不活性となるように設計することができる。付加的に又は代替的には、食品及び／又はサセプタを含む構造体の過熱又は炭化を防ぐために、１つ又は複数の不連続部若しくは不活性領域を作ることが有益であり得る。
【００８３】
また別の例として、サセプタは、食品に対する伝熱が低く、サセプタが熱くなり過ぎる傾向がある可能性があるサセプタのエリアでサセプタにおける亀裂の伝播を制限し、それにより過熱を制御する、１つ又は複数の「ヒューズ」要素を組み込むことができる。ヒューズのサイズ及び形状は必要に応じて変えることができる。そのようなヒューズを含むサセプタの例は、例えば米国特許第５，４１２，１８７号、米国特許第５，５３０，２３１号、２００８年２月１４日に公開された米国特許出願公開第２００８／００３５６３４号、及び２００７年１１月８日に公開されたＰＣＴ出願の国際公開第２００７／１２７３７１号に挙げられており、これらのそれぞれの公開はその全体が引用することにより本明細書の一部をなす。
【００８４】
サセプタのそのような不連続部又は開口部のいずれかは、構造物若しくは構造体を形成するのに使用される１つ又は複数の層若しくは材料にある物理的な開口部若しくは空隙を含み得るか、又は非物理的な「開口部」であり得る。非物理的な開口部は、構造物を切り抜く実際の空隙又は開口部が存在せずともマイクロ波エネルギーが構造物を通過することを可能にするマイクロ波エネルギー透過性エリアである。そのようなエリアは、単にＭＥＩＭを特定のエリアに適用しないことによって、特定のエリアからＭＥＩＭを取り除くことによって、又は特定のエリアを機械的に不活性化する（それによりこのエリアを電気的に不連続にする）ことによって形成することができる。代替的には、これらのエリアは、特定のエリアのＭＥＩＭを化学的に不活性化し、それによりそのエリアのＭＥＩＭをマイクロ波エネルギーに対して透過性の物質に変換すること（すなわち、それによりマイクロ波エネルギー透過性又は不活性の領域が、不活性状態のＭＥＩＭを含む）によって形成することができる。物理的な開口部及び非物理的な開口部の両方は食品をマイクロ波エネルギーによって直接加熱することを可能にするが、物理的な開口部は、食品から放出される水蒸気若しくは他の蒸気又は液体を食品から逃がすことを可能にする通気機能も提供する。
【００８５】
上記において、全ての値、関係、構成及び他の特徴は近似であり得る。例えば、上述した同心関係は、およそ、概して及び／又は実質的に同心であり得る。別の例では、特定の形状（例えば、円筒状、円錐台状、環状又はディスク状）を有する上述した特徴は、およそ、概して及び／又は実質的に対象形状を有するものとして述べることができる。
【００８６】
上記の例は、本開示の範囲を限定するようには決して意図されていない。本開示が例示的な実施形態を参照して上記で論考される一方で、種々の付加、変更、及び変形を、特許請求の範囲に記載される本開示の趣旨及び範囲から逸脱することなく本開示に対して行うことができることが当業者によって理解されるであろう。
【図１】
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【図１Ａ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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