(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作ユニットと、制御ユニットとを有し、
前記操作ユニットは、人の手で操作される操作部材と、前記操作部材の操作状態に対応した操作信号を出力する操作信号部と、前記操作信号部から出力される前記操作信号を無線通信媒体で送信するように構成される無線通信部と、蓄電デバイス又は発電デバイスを有し、前記蓄電デバイス又は前記発電デバイスから供給される電力を前記操作信号部並びに前記無線通信部に給電するように構成される電源部とを備え、
前記制御ユニットは、前記無線通信媒体で送信される前記操作信号を受信する受信部と、前記受信部で受信する前記操作信号に対応して、天井に設置された照明装置を制御する負荷制御部とを備え、
前記操作ユニットは、前記照明装置に取り付けられるカバー体を備え、
前記操作信号部と前記無線通信部と前記電源部とは、前記カバー体に収納され、
前記操作部材は、引き紐からなり、前記カバー体の外側に配設されることを特徴とする照明制御装置。
【請求項２】
前記電源部は、前記蓄電デバイスとして電池を備えることを特徴とする請求項１記載の照明制御装置。
【請求項３】
前記電源部は、前記発電デバイスとして太陽電池を備えることを特徴とする請求項１記載の照明制御装置。
【請求項４】
前記電源部は、前記発電デバイスとして環境発電デバイスを備え、前記環境発電デバイスは、前記操作部材が操作されるときに発電するように構成されることを特徴とする請求項１記載の照明制御装置。
【請求項５】
請求項１〜４の何れかの照明制御装置と、前記照明制御装置に制御される複数の照明装置とを有することを特徴とする照明制御システム。
【請求項６】
前記照明装置は、照明用の光源と、前記光源に給電する電源部と、前記電源部を制御して前記光源を点滅又は調光する制御部とを有し、前記制御部は、前記負荷制御部との間で有線又は無線の通信媒体を介して通信し、前記負荷制御部から送信される制御信号に応じて前記電源部を制御するように構成されることを特徴とする請求項５記載の照明制御システム。
【請求項７】
前記操作ユニットは、少なくとも１つの前記照明装置に搭載されることを特徴とする請求項５又は６記載の照明制御システム。
【請求項８】
前記制御ユニットは、全ての前記照明装置に搭載されることを特徴とする請求項５〜７の何れか１項に記載の照明制御システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、照明装置を制御する照明制御装置、及び当該照明制御装置と照明装置とを有する照明制御システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来例として、特許文献１記載の照明装置（照明制御装置）を例示する。本従来例は、親機としてのセンサ装置、子機としてのセンサ装置、外部操作手段としての時限オフスイッチ装置を有している。
【０００３】
親機のセンサ装置には、電源線を介して商用交流電源が入力されている。この電源は、電源線を介して照明器具（照明装置）の点灯装置に供給可能となっている。また、親機のセンサ装置は、交流電圧を直流電圧に変換し、信号線を介して子機のセンサ装置および時限オフスイッチ装置に前記直流電圧を供給している。
【０００４】
親機のセンサ装置は、人の存在を検知したときに商用交流電源から照明器具への給電路を閉じることで照明器具を点灯し、人の存在を検知しなくなってから所定時間が経過した時点で前記給電路を開いて照明器具を消灯するように構成される。
【０００５】
一方、子機のセンサ装置は、親機のセンサ装置と信号線で接続され、当該信号線を介して親機のセンサ装置から供給される直流電圧から動作電圧を得るように構成される。また、子機のセンサ装置は、人の存在を検知しているときに信号線を介して親機のセンサ装置に検知信号を送信するように構成される。そして、親機のセンサ装置は、信号線を介して前記検知信号を受信すると、商用交流電源から照明器具への給電路を閉じることで照明器具を点灯する。
【０００６】
時限オフスイッチ装置は、子機のセンサ装置と同様、信号線を介して親機のセンサ装置から直流電圧が供給されて動作する。また、時限オフスイッチ装置は、手動操作されるスイッチ部を有し、スイッチ部の操作に応じて、外部操作信号を信号線を介して親機のセンサ装置に送信するように構成される。親機のセンサ装置は、照明器具が消灯しているときに前記外部操作信号を受信すると、前記給電路を閉じて照明器具を点灯し、照明器具が点灯しているときに前記外部操作信号を受信すれば、前記給電路を開いて照明器具を消灯する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００５−２８５５４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、特許文献１記載の従来例では、照明装置（照明器具）を入切するための操作ユニット（時限オフスイッチ装置）が信号線を介して照明制御ユニット（親機のセンサ装置に内蔵）に接続される。そして、操作ユニットは、信号線を介して照明制御ユニット（親機のセンサ装置）から供給される直流電力で動作する。つまり、操作ユニットが設置される場所に信号線が配線される必要があるので、操作ユニットの設置の自由度が制限されてしまい、使い勝手が損なわれる虞がある。
【０００９】
本発明は、上記課題に鑑みて為されたものであり、従来よりも使い勝手の向上を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の照明制御装置は、操作ユニットと、制御ユニットとを有し、前記操作ユニットは、人の手で操作される操作部材と、前記操作部材の操作状態に対応した操作信号を出力する操作信号部と、前記操作信号部から出力される前記操作信号を無線通信媒体で送信するように構成される無線通信部と、蓄電デバイス又は発電デバイスを有し、前記蓄電デバイス又は前記発電デバイスから供給される電力を前記操作信号部並びに前記無線通信部に給電するように構成される電源部とを備え、前記制御ユニットは、前記無線通信媒体で送信される前記操作信号を受信する受信部と、前記受信部で受信する前記操作信号に対応して、天井に設置された照明装置を制御する負荷制御部とを備え、前記操作ユニットは、前記照明装置に取り付けられるカバー体を備え、前記操作信号部と前記無線通信部と前記電源部とは、前記カバー体に収納され、前記操作部材は、引き紐からなり、前記カバー体の外側に配設されることを特徴とする。
【００１１】
本発明の照明制御システムは、前記照明制御装置と、前記照明制御装置に制御される複数の照明装置とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の照明制御装置及び照明制御システムは、従来よりも使い勝手の向上を図ることができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明に係る照明制御装置の実施形態並びに本発明に係る照明制御システムの実施形態を示すブロック図である。
【図２】同上における照明装置を示す分解斜視図である。
【図３】同上における照明装置を示す斜視図である。
【図４】本発明に係る照明制御装置の別の実施形態並びに本発明に係る照明制御システムの別の実施形態を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明に係る照明制御装置１、並びに照明制御装置１を用いた照明制御システムの実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００１５】
本実施形態の照明制御システムは、図１に示すように、操作ユニット３と制御ユニット４からなる照明制御装置１と、照明制御装置１で制御される照明装置２とを有する。
【００１６】
照明装置２は、図１に示すように、光源部２０、電源部２１、制御部２２などを備える。光源部２０は、例えば、発光ダイオード（ＬＥＤ）を光源とする。ただし、光源部２０は、ＬＥＤ以外の固体発光素子（有機エレクトロルミネセンス素子）や蛍光ランプなどを光源としても構わない。
【００１７】
電源部２１は、交流電源５から電源線６を介して供給される交流電圧・交流電流を直流電圧・直流電流に変換して光源部２０に給電するように構成される。すなわち、光源部２０は、電源部２１から給電される直流電圧・直流電流で点灯するように構成される。ただし、電源部２１は、出力（直流電圧・直流電流）を可変とするように構成される。なお、このような電源部２１は、例えば、降圧チョッパ回路などのスイッチング電源回路によって実現可能である。
【００１８】
制御部２２は、マイクロコントローラで構成され、信号線７を介して照明制御装置１の制御ユニット４と電気的に接続される。制御部２２は、制御ユニット４から信号線７を介して伝送される制御信号を受信し、当該制御信号で指示される制御内容（後述する）に従って、光源部２０に給電される直流電圧・直流電流を増減するように電源部２１を制御する。ただし、照明装置２には、電源部２１のスイッチング電源回路、並びに制御部２２のマイクロコントローラに直流電源を供給するための電源回路（図示せず）が搭載される。
【００１９】
なお、本実施形態の照明制御システムは、図１に示すように、複数台（図１では４台のみ図示）の照明装置２を有している。これら複数台の照明装置２は、電源線６を介して交流電源５と電気的に接続され、且つ信号線７を介して制御ユニット４と電気的に接続される。
【００２０】
操作ユニット３は、操作信号部３０、操作部材３１、無線通信部３２、電源部３３などを備える。操作信号部３０は、プルスイッチで構成され、操作部材（引き紐）３１が引き操作されることで接点の開閉若しくは接点の切換が行われる。操作部材３１は、例えば、化学繊維を原料とする紐（ロープ）や、あるいはボールチェーンなどで構成される。操作信号部３０は、接点の開閉や接点の切換に対応した操作信号を無線通信部３２に出力する。
【００２１】
無線通信部３２は、操作信号部３０から操作信号を受け取ると、当該操作信号をディジタルの操作データに変換し、前記操作データを含む送信フレームを作成する。なお、この送信フレームは、ビット同期用のプリアンブル、フレーム同期用のユニークワード、送信先のアドレス、送信元のアドレス、送信データ（操作データ）、誤り検出用のチェックコードなどで構成される。さらに、無線通信部３２は、作成した送信フレームで搬送波（電波）をディジタル変調、例えば、周波数シフトキーイング（ＦＳＫ）変調した無線信号をアンテナ（図示せず）から放射（送信）するように構成される。
【００２２】
電源部３３は、蓄電デバイス又は発電デバイスを有し、前記蓄電デバイス又は前記発電デバイスから供給される電力を操作信号部３０並びに無線通信部３２に給電するように構成される。蓄電デバイスとしては、例えば、アルカリ乾電池などの１次電池、若しくは、リチウムイオン電池やニッケル水素電池などの２次電池が利用可能である。また、発電デバイスとしては、太陽電池や環境発電デバイスが利用可能である。
【００２３】
環境発電デバイスとは、光エネルギー、熱エネルギー、振動エネルギー、電磁波エネルギーなどを採取して電気エネルギーに変換するデバイスの総称である。例えば、本実施形態における操作ユニット３の電源部３３は、圧電素子を利用して振動エネルギーから電気エネルギーを得る環境発電デバイスを有し、操作部材３１の引き操作に伴って生じる振動を電気エネルギーに変換するように構成される。なお、電源部３３は、環境発電デバイスで変換される電気エネルギーを蓄積（蓄電）する素子、例えば、コンデンサを有することが好ましい。
【００２４】
操作信号部３０並びに無線通信部３２は、電源部３３から供給される電力で動作し、上述した処理を実行する。
【００２５】
制御ユニット４は、無線通信部４０、負荷制御部４１、電源部４２などを備える。無線通信部４０は、操作ユニット３の無線通信部３２から送信される無線信号を受信し、受信した信号（受信信号）から送信フレームをディジタル復調して負荷制御部４１に渡す。
【００２６】
負荷制御部４１は、マイクロコントローラで構成されることが好ましい。負荷制御部４１は、無線通信部４０から受け取る送信フレームより操作データを取得し、操作データに対応した制御信号を生成する。制御信号は、例えば、パルス幅変調（ＰＷＭ）信号であり、オンデューティ比によって調光レベルを表すように構成される。照明装置２の制御部２２は、制御信号（ＰＷＭ信号）で指示される調光レベルに従って、光源部２０に給電される直流電圧・直流電流を増減するように電源部２１を制御する。つまり、照明装置２は、照明制御装置１によって調光制御される。ただし、調光レベルは定格点灯時の光出力を１００％とした割合で表され、消灯時が０％となる。
【００２７】
すなわち、本実施形態の照明制御装置１は、複数台の照明装置２の調光レベルを一括して変更することができる。例えば、操作ユニット３の操作部材３１が引き操作される毎に、消灯（調光レベル：０％）→定格点灯（調光レベル：１００％）→調光点灯（調光レベル：５０％）→調光点灯（調光レベル：２５％）→消灯の順序でサイクリックに変更可能とすればよい。つまり、制御ユニット４の負荷制御部４１は、無線通信部４０から操作データを受け取る毎に、調光レベルを０％→１００％→５０％→２５％→０％に切り換えて制御信号を送信する。そして、照明装置２の制御部２２は、制御信号で指示される調光レベルに応じて電源部２１の出力を調整することにより、光源部２０の点滅（点灯・消灯）並びに調光レベルの切換を行う。
【００２８】
ところで、図１に示すシステム構成では、１台の制御ユニット４と複数台の照明装置２との間で信号線７が送り配線されており、制御ユニット４の負荷制御部４１から送信される制御信号が全ての照明装置２に共通して受信される。つまり、全ての照明装置２が同じ状態に制御される。
【００２９】
これに対して、各照明装置２に固有の識別符号が割り当てられ、負荷制御部４１が、前記識別符号で特定した照明装置２にのみ、制御信号を受信させるように構成されても構わない。この場合、制御ユニット４の負荷制御部４１は、複数種類の操作データに個別に対応した複数通りのシーンをメモリ（マイクロコントローラに内蔵されたメモリ。以下、同じ。）に記憶しておくことが好ましい。なお、メモリに記憶される「シーン」とは、個々の照明装置２の動作状態の組み合わせを示している。
【００３０】
例えば、複数台の照明装置２が全て定格点灯状態である組み合わせをシーン１とし、全ての照明装置２が消灯状態である組み合わせをシーン０とすればよい。また、一部（例えば、１０台の内の５台）の照明装置２が調光レベル５０％の点灯状態であり、残り（例えば、１０台の内の残りの５台）の照明装置２が調光レベル２５％の点灯状態である組み合わせをシーン２とすればよい。
【００３１】
操作ユニット３の操作信号部３０は、例えば、操作部材３１が引き操作された時点からタイマによる所定時間（例えば、３秒間）の限時を開始し、且つ所定時間内の操作回数（所定時間の限時開始直前の１回を含む。）をカウントする。そして、操作信号部３０は、例えば、１回ならシーン０、２回ならシーン１、３回ならシーン２、というように所定時間内の操作回数に対応したシーンを決定し、決定したシーンの番号（０，１，２，…）を操作データとして無線通信部３２に渡すことが好ましい。無線通信部３２は、操作信号部３０から受け取った操作データを含む送信フレームを無線信号で制御ユニット４に送信する。
【００３２】
制御ユニット４の負荷制御部４１は、無線通信部４０が操作ユニット３から受信した操作データを受け取ると、操作データ（シーンの番号）に対応したシーンをメモリから読み出す。例えば、メモリからシーン２を読み出した場合、負荷制御部４１は、識別符号が１番〜５番の照明装置２に対して調光レベル５０％で点灯するように指示する制御信号を送信する。さらに、負荷制御部４１は、識別符号が６番〜１０番の照明装置に対して調光レベル２５％で点灯するように指示する制御信号を送信する。
【００３３】
各照明装置２の制御部２２は、自己の識別符号に一致する制御信号のみを受信する。制御部２２は、受信した制御信号で指示された調光レベル（５０％又は２５％）で光源部２０を点灯するように電源部２１を制御する。その結果、操作ユニット３が操作されて選択されたシーンが、照明制御装置１によって再現される。ただし、各シーンは上述した内容に限定されない。
【００３４】
上述のように本実施形態の照明制御装置１は、操作ユニット３と、制御ユニット４とを有する。操作ユニット３は、人の手で操作される操作部材３１と、操作部材３１の操作状態に対応した操作信号を出力する操作信号部３０と、操作信号部３０から出力される前記操作信号を無線通信媒体で送信するように構成される無線通信部３２とを備える。また、操作ユニット３は、蓄電デバイス又は発電デバイスを有し、前記蓄電デバイス又は前記発電デバイスから供給される電力を操作信号部３０並びに無線通信部３２に給電するように構成される電源部３３を備える。
【００３５】
制御ユニット４は、前記無線通信媒体で送信される前記操作信号を受信する受信部（無線通信部４０）と、受信部（無線通信部４０）で受信する前記操作信号に対応して、照明装置２を制御する負荷制御部４１とを備える。
【００３６】
また、本実施形態の照明制御システムは、照明制御装置１と、照明制御装置１に制御される複数の照明装置２とを有する。
【００３７】
本実施形態の照明制御装置１及び照明制御システムは上述のように構成され、操作ユニット３には給電用の配線及び信号伝送用の配線が何れも不要であるので、従来例に比べて、操作ユニット３の設置の自由度が制限され難い。その結果、本実施形態の照明制御装置１及び照明制御システムは、従来例よりも使い勝手の向上を図ることができる。
【００３８】
また、本実施形態の照明制御装置１において、電源部３３は、前記蓄電デバイスとして電池を備えることが好ましい。
【００３９】
あるいは、本実施形態の照明制御装置１において、電源部３３は、前記発電デバイスとして太陽電池を備えることが好ましい。本実施形態の照明制御装置１が上述のように構成されれば、電池の交換などのメンテナンスに要する手間と費用を大幅に削減することができる。
【００４０】
さらに、本実施形態の照明制御装置１において、電源部３３は、前記発電デバイスとして環境発電デバイスを備えることが好ましい。記環境発電デバイスは、操作部材３１が操作されるときに発電するように構成されることが好ましい。本実施形態の照明制御装置１が上述のように構成されれば、基本的にメンテナンスが不要とり、メンテナンスに要する手間と費用を大幅に削減することができる。
【００４１】
また、本実施形態の照明制御システムにおいて、照明装置２は、照明用の光源（光源部２０）と、光源（光源部２０）に給電する電源部２１と、電源部２１を制御して光源（光源部２０）を点滅又は調光する制御部２２とを有することが好ましい。制御部２２は、負荷制御部４１との間で有線又は無線の通信媒体を介して通信し、負荷制御部４１から送信される制御信号に応じて電源部２１を制御するように構成されることが好ましい。
【００４２】
さらに、本実施形態の照明制御システムにおいて、操作ユニット３は、少なくとも１つの照明装置２に搭載されることが好ましい。
【００４３】
操作ユニット３を搭載した照明装置（照明器具）２の実施形態について、図２及び図３を参照して説明する。
【００４４】
この照明装置２は、光源ユニット２３と、器具本体２４とを備える。器具本体２４は、建物の躯体に設けられる吊りボルト（図示せず）に固定され、天井下地（図示せず）の下面（天井面）に直付けされる。光源ユニット２３は、器具本体２４に対して着脱可能に取り付けられる。
【００４５】
器具本体２４は、板金に曲げ加工を施すことで長尺且つ上面（天井面との対向面）が開口する扁平な箱状に形成される。また、器具本体２４は、天井材と反対側（下側）に、光源ユニット２３を収容するための矩形の凹部２４０が長手方向の全長に亘って設けられている（図２参照）。また、器具本体２４の幅方向における凹部２４０の両側には、凹部２４０の開口端縁から延出し且つ外側に向かって上方へ傾斜する傾斜部２４１がそれぞれ設けられている。
【００４６】
また、凹部２４０の底板２４００には、電線を通すための孔２４０１が前後方向（長手方向）におけるほぼ中央に設けられている。さらに、この底板２４００には、前後方向における両端寄りの位置に吊りボルトを通すための孔２４０２がそれぞれ設けられている。
【００４７】
光源ユニット２３は、光源部２０と、光源部２０が取り付けられる取付部材（図示せず）と、光源部２０を覆うようにして取付部材に取り付けられるカバー２３０と、操作ユニット３とを備える。
【００４８】
光源部２０は、長尺の矩形板状に形成されるプリント配線板（図示せず）の下面に複数個の発光ダイオード（図示せず）が実装されて構成されることが好ましい。
【００４９】
取付部材は、板金に曲げ加工を施すことでＵ字状に形成され、長尺且つ矩形板状に形成された底板（図示せず）と、底板の幅方向における両端から上下方向に延出する一対の側板（図示せず）とで構成される。各側板の上端には、互いに離れる向き（外向き）に湾曲する引掛部（図示せず）がそれぞれ全長に亘って設けられている。
【００５０】
光源部２０は、取付部材の底板の下面に取り付けられる。また、電源部２１と制御部２２は、底板の上面に取り付けられる。
【００５１】
カバー２３０は、拡散性を有する材料（例えば乳白色のアクリル樹脂）により上面（取付部材側の面）が開口する長尺の箱形に形成されている。また、カバー２３０は、幅方向において両端側から中央側に行くほど下側への突出量が大きくなるような凸レンズ形状の曲面部２３００を有している。さらに、カバー２３０の長手方向に沿った両端には、上向きに突出する突壁部２３０１が全長に渡って設けられている。そして、各突壁部２３０１の先端に設けられる突起部（図示せず）が取付部材の引掛部に引っ掛けられることにより、カバー２３０が取付部材に取り付けられる。
【００５２】
操作ユニット３は、カバー２３０と別体に構成されるカバー体３４で覆われる。カバー体３４は、曲面部３４０、エンド部３４１、突出片３４２などが合成樹脂成形体として一体に形成されている（図２参照）。曲面部３４０は、カバー２３０の曲面部２３００と同一の曲面形状を有する。エンド部３４１は、曲面部３４０の一端側を塞ぐように形成される。突出片３４２は、曲面部３４０の他端側の周縁から突出するように形成される。また、曲面部３４０の中央部分から操作ユニット３の一部が突出し、当該一部から操作部材３１が垂下されている。なお、カバー体３４は、透光性を有しない合成樹脂材料で形成されている。
【００５３】
ところで、図４に示すように、制御ユニット４が全ての照明装置２に搭載されても構わない。すなわち、照明装置２の制御部２２に代えて、制御ユニット４の負荷制御部４１が電源部２１を制御するように構成されることが好ましい。
【００５４】
負荷制御部４１は、各シーン０，１，２，…において、自己の識別符号に対応した動作状態（調光レベル）をメモリに記憶することが好ましい。つまり、負荷制御部４１は、無線通信部４０から操作データ（シーン番号）を受け取ると、当該シーン番号に対応した調光レベルをメモリから読み出し、読み出した調光レベルで光源部２０を点灯するように電源部２１を制御する。その結果、操作ユニット３が操作されて選択されたシーンが、各照明装置２に搭載されている制御ユニット４によって再現される。
【００５５】
上述のように本実施形態の照明制御システムにおいて、制御ユニット４が全ての照明装置２に搭載されることが好ましい。このように制御ユニット４が全ての照明装置２に搭載されれば、各照明装置２が細かく制御可能になり、使い勝手の向上が図られる。
【符号の説明】
【００５６】
１  照明制御装置
２  照明装置
３  操作ユニット
４  制御ユニット
３０  操作信号部
３１  操作部材
３２  無線通信部
３３  電源部
４０  無線通信部（受信部）
４１  負荷制御部
【図１】
0006365976.tif 000002
【図２】
0006365976.tif 000003
【図３】
0006365976.tif 000004
【図４】
0006365976.tif 000005