(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体と、
前記装置本体に対して所定方向においてスライドし、前記装置本体に装着された装着位置と、前記装着位置から引き出した引出位置とに移動可能に設けられた給紙トレイと、
前記装着位置よりも前記給紙トレイの装着方向上流側の前記引出位置において、前記給紙トレイの前記装置本体外への移動を規制する規制部材と、を備え、
前記規制部材は、前記給紙トレイの移動を規制する規制位置と、前記規制位置から退避した退避位置との間で移動可能であり、前記装置本体に対して所定の回動軸線を中心に揺動可能に構成され、前記回動軸線から下方に延びるアームを有し、
前記装置本体には、前記規制部材が設けられ、
前記給紙トレイには、
前記規制位置にある前記規制部材と当接することで、前記給紙トレイの移動を規制するための第１傾斜面と、
前記給紙トレイを装着するとき、前記給紙トレイが前記引出位置に到達する前に、前記規制部材と当接して前記規制部材を前記退避位置に移動させる当接面と、
前記給紙トレイを前記装置本体外へ移動するとき、前記引出位置で前記給紙トレイの前記装着方向下流側の端部を中心に回動することで、前記規制部材に当接して、前記規制部材を前記規制位置から前記退避位置に移動させる規制解除面と、が設けられ、
前記アームは、前記回動軸線から前記装着方向下流側に行くにつれ下に向かうように延び、
前記給紙トレイは、底壁と、前記底壁から上へ延びる一対の側壁と、を有し、
前記側壁は、前記所定方向に延び、
前記アームの先端部は、前記側壁の上端面をスライド可能に構成され、
前記側壁は、前記第１傾斜面よりも前記装着方向の上流側に配置され、下方に凹む第２凹部を有し、
前記給紙トレイは、前記第２凹部に対応する位置に配置され、前記側壁に対して、前記一対の側壁が対向する対向方向に移動可能な一対のサイドガイドを有し、
前記一対のサイドガイドは、前記対向方向の最も外側に配置されたとき、一部が前記第２凹部内に位置し、当該一部の上端面が前記アームの先端部に接触可能であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第１傾斜面は、前記装着方向上流側に行くにつれ下に向かうように傾斜しており、
前記第１傾斜面の前記装着方向に直交する第１面に対する第１角度は、前記アームの先端と前記第１傾斜面の当接点と、前記回動軸線とを結ぶ線と、前記装着方向とがなす角度である第２角度より小さいことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記アームは、前記先端よりも前記回動軸線側に配置され、下方に突出する突出部を有し、
前記規制解除面は、前記第１傾斜面よりも前記装着方向上流側に配置されていることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記規制解除面は、前記給紙トレイが前記引出位置のとき、前記突出部と離れていることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記側壁は、下方に凹む凹部を有し、
前記第１傾斜面は、前記凹部を形成する面の一部を構成していることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記凹部を形成する面は、前記第１傾斜面の前記装着方向上流側に、前記装着方向の下流側から前記装着方向上流側に行くにつれ上に向かうように傾斜する第２傾斜面を有することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記アームの先端部は、下方に突出し、先端が先細りとなる第２突出部を有し、
前記第２突出部の前記先端は、前記給紙トレイの着脱時に、前記側壁に接触することを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記装置本体は、前記給紙トレイを外したとき、前記規制部材に係合して、前記アームの先端部の下への揺動を規制する規制部を有することを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記第２凹部を形成する面のうち、前記装着方向の下流側の面は、上端部に、前記装着方向の下流側に行くにつれ、上に向かうように傾斜する第３傾斜面を有することを特徴とする請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記第３傾斜面の前記装着方向上流端は、前記アームの先端部よりも下に位置していることを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記給紙トレイは、前記一対の側壁を繋ぐ前壁を有し、
前記前壁は、前記給紙トレイの前記装着方向上流側に配置され、
前記前壁における前記給紙トレイの装着方向下流側には、紙粉を収容する紙粉収容部が設けられ、
前記紙粉収容部を構成する壁の一部は、前記前壁の上端に向かって延び、前記前壁に沿って配置されていることを特徴とする請求項１から請求項１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、装置本体に装着可能な給紙トレイを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、装置本体に装着可能な給紙トレイを備えた画像形成装置が知られている（特許文献１参照）。この構成では、給紙トレイを引き出した位置において、装置本体側に設けられたストッパと、給紙トレイ側に設けられた凸部が係合することで、給紙トレイの取り外しが規制されている。給紙トレイを装置本体から取り外すときには、給紙トレイの後部を上方に持ち上げることにより、凸部がストッパを乗り越えて、係合が解除されることで給紙トレイの取り外しが可能となる。また、給紙トレイを装置本体に装着するときも同様に、凸部がストッパを乗り越えるように給紙トレイの後部を上方に持ち上げて、ストッパの内側に凸部を入れることで、給紙トレイの装着が可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−７２７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１の構成では、給紙トレイの装着および取り外しの双方において、給紙トレイを持ち上げる必要があるので、ユーザの操作性が悪くなっていた。
【０００５】
そこで、本発明は、給紙トレイを装置本体に着脱するときにおけるユーザの操作性を向上させた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記した目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、装置本体と、前記装置本体に対して所定方向においてスライドし、前記装置本体に装着された装着位置と、前記装着位置から引き出した引出位置とに移動可能に設けられた給紙トレイと、前記装着位置よりも前記給紙トレイの装着方向上流側の前記引出位置において、前記給紙トレイの前記装置本体外への移動を規制する規制部材と、を備える。
前記規制部材は、前記給紙トレイの移動を規制する規制位置と、前記規制位置から退避した退避位置との間で移動可能であり、前記装置本体に対して所定の回動軸線を中心に揺動可能に構成され、前記回動軸線から下方に延びるアームを有し、前記装置本体および前記給紙トレイの一方には、前記規制部材が設けられ、前記装置本体および前記給紙トレイの他方には、前記規制位置にある前記規制部材と当接することで、前記給紙トレイの移動を規制するための第１傾斜面と、前記給紙トレイを装着するとき、前記給紙トレイが前記引出位置に到達する前に、前記規制部材と当接して前記規制部材を前記退避位置に移動させる当接面と、前記給紙トレイを前記装置本体外へ移動するとき、前記引出位置で前記給紙トレイの前記装着方向下流側の端部を中心に回動することで、前記規制部材に当接して、前記規制部材を前記規制位置から前記退避位置に移動させる規制解除面と、が設けられている。
【０００７】
このような構成によれば、給紙トレイを装置本体内に装着する際に、給紙トレイが引出位置に到達する前に、当接面が規制部材を退避位置に移動させるので、装着時において、第１傾斜面を規制部材が乗り越える動作が不要になる。すなわち、規制部材による規制がされることなく、給紙トレイを装置本体内に装着することができるので、給紙トレイの着脱時におけるユーザの操作性を向上させることができる。
【０００８】
前記した構成において、前記規制部材は、前記装置本体に設けられ、前記第１傾斜面および前記当接面は、前記給紙トレイに設けられ、前記アームは、前記回動軸線から前記装着方向下流側に行くにつれ下に向かうように延びている構成とすることができる。
【０００９】
このような構成によれば、装置本体外にアームが露出しないので、給紙トレイにアームが設けられた構成と比較して、アームが壊れにくい。
【００１０】
前記した構成において、前記第１傾斜面は、前記装着方向上流側に行くにつれ下に向かうように傾斜しており、前記第１傾斜面の前記装着方向に直交する第１面に対する第１角度は、前記アームの先端と前記第１傾斜面の当接点と、前記回動軸線とを結ぶ線と、前記装着方向とがなす角度である第２角度より小さい構成とすることができる。
【００１１】
このような構成によれば、第１角度が第２角度より大きい構成と比較して、引出位置のときに、第１傾斜面からアームに加わる力がアームを押し上げる方向に働きにくいので、給紙トレイを引き出してアームと第１傾斜面が当接したとき、勢いでアームが第１傾斜面から外れて移動規制できなくなるのを抑制することができる。また、第１傾斜面は、前記装着方向上流側に行くにつれ下に向かうように傾斜するので、第１傾斜面がアームにかぶさる（前記装着方向下流側に行くにつれ下に向かう）構成と比較して、給紙トレイを回動させたときに、アームによる規制が解除されやすい。
【００１２】
前記した構成において、前記アームは、前記先端よりも前記回動軸線側に配置され、下方に突出する突出部を有し、前記規制解除面は、前記第１傾斜面よりも前記装着方向上流側に配置されている構成とすることができる。
【００１３】
このような構成によれば、規制を解除するときに、規制解除面が突出部を押すことで、アームの先端部を大きく回動させることができる。そのため、突出部のない構成と比較して、アームによる規制を解除するときの、給紙トレイの回動量を少なくすることができるので、給紙トレイの回動範囲が小さくなり、装置本体を小型化することができる。
【００１４】
前記した構成において、前記規制解除面は、前記給紙トレイが前記引出位置のとき、前記突出部と離れている構成とすることができる。
【００１５】
このような構成によれば、装置本体の振動により、アームによる規制が解除されるのを抑制することができる。
【００１６】
前記した構成において、前記給紙トレイは、底壁と、前記底壁から上へ延びる一対の側壁と、を有し、前記側壁は、前記所定方向に延び、かつ、下方に凹む凹部を有し、前記第１傾斜面は、前記凹部を形成する面の一部を構成することができる。
【００１７】
前記した構成において、前記凹部を形成する面は、前記第１傾斜面の前記装着方向上流側に、前記装着方向の下流側から前記装着方向上流側に行くにつれ上に向かうように傾斜する第２傾斜面を有する構成とすることができる。
【００１８】
このような構成によれば、給紙トレイの装着位置と引出位置の間の移動において、アームの先端部が第２傾斜面に沿って移動するので、凹部の上流側が段差となっている構成と比較して、給紙トレイの移動をスムーズにすることができる。
【００１９】
前記した構成において、前記給紙トレイは、底壁と、前記底壁から上へ延びる一対の側壁と、を有し、前記側壁は、前記所定方向に延び、前記アームの先端部は、下方に突出し、先端が先細りとなる第２突出部を有し、前記第２突出部の前記先端は、前記給紙トレイの着脱時に、前記側壁に接触する構成とすることができる。
【００２０】
このような構成によれば、アームと側壁の接触抵抗を小さくすることができる。
【００２１】
前記した構成において、前記装置本体は、前記給紙トレイを外したとき、前記規制部材に係合して、前記アームの先端部の下への揺動を規制する規制部を有する構成とすることができる。
【００２２】
このような構成によれば、アームの先端部が下がりすぎるのを抑制することができる。これにより、ユーザが不用意にアームを触るのを抑制することができる。また、給紙トレイをスムーズに挿入することができる。
【００２３】
前記した構成において、前記給紙トレイは、底壁と、前記底壁から上へ延びる一対の側壁と、を有し、前記側壁は、前記所定方向に延び、前記アームの先端部は、前記側壁の上端面をスライド可能に構成することができる。
【００２４】
このような構成によれば、アームの先端部が側壁以外の部分をスライドする構成と比較して、給紙トレイの構成を簡易にでき、小型化できる。
【００２５】
前記した構成おいて、前記側壁は、前記第１傾斜面よりも前記装着方向の上流側に配置され、下方に凹む第２凹部を有し、前記給紙トレイは、前記第２凹部に対応する位置に配置され、前記側壁に対して、前記一対の側壁が対向する対向方向に移動可能な一対のサイドガイドを有し、前記一対のサイドガイドは、前記対向方向の最も外側に配置されたとき、一部が前記第２凹部内に位置し、当該一部の上端面が前記アームの先端部に接触可能である構成とすることができる。
【００２６】
このような構成によれば、側壁に第２凹部を設けない構成と比較して、サイドガイドの一部を第２凹部に入れる分、側壁を内側に配置できるので、給紙トレイを小型化できる。
【００２７】
前記した構成において、前記第２凹部を形成する面のうち、前記装着方向の下流側の面は、上端部に、前記装着方向の下流側に行くにつれ、上に向かうように傾斜する第３傾斜面を有する構成とすることができる。
【００２８】
このような構成によれば、給紙トレイを引き出す際に、第２凹部内にアームの先端部が入っても、第３傾斜面によりスムーズにアームが側壁に載りやすく、また、第２凹部の壁にアームが引っかかりにくい。
【００２９】
前記した構成において、前記第３傾斜面の前記装着方向上流端は、前記アームの先端部よりも下に位置している構成とすることができる。
【００３０】
前記した構成において、前記給紙トレイは、底壁と、前記底壁から上へ延びる一対の側壁と、前記一対の側壁を繋ぐ前壁と、を有し、前記前壁は、前記給紙トレイの前記装着方向上流側に配置され、前記前壁における前記給紙トレイの装着方向下流側には、紙粉を収容する紙粉収容部が設けられ、前記紙粉収容部を構成する壁の一部は、前記前壁の上端に向かって延び、前記前壁に沿って配置されている構成とすることができる。
【００３１】
このような構成によれば、給紙トレイの前壁の厚みを増すことができるので、ユーザが給紙トレイの前壁を掴んだときの、剛性感および操作感を向上させることができる。
【発明の効果】
【００３２】
本発明によれば、給紙トレイを装置本体内に装着する際に、規制部材による規制がされることなく、給紙トレイを装置本体内に装着することができるので、給紙トレイの着脱時におけるユーザの操作性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】一実施形態に係るレーザプリンタの概略構成を示す図である。
【図２】給紙トレイを後ろから見た斜視図（ａ）と、図（ａ）を左右方向中央で切った断面図であって、紙粉収容部部分の拡大図（ｂ）である。
【図３】給紙トレイの右側面図（ａ）と、給紙トレイの左側面図（ｂ）である。
【図４】規制位置の規制部材を示す図（ａ）と、退避位置の規制部材を示す図（ｂ）と、凸部と係合部が係合したときを示す図（ｃ）である。
【図５】給紙トレイの着脱動作を示す図（ａ），（ｂ）である。
【図６】給紙トレイの着脱動作を示す図（ａ），（ｂ）である。
【図７】給紙トレイの着脱動作を示す図（ａ），（ｂ）である。
【図８】変形例１に係る図４（ａ）に相当する図である。
【図９】変形例２に係る給紙トレイの着脱動作を示す図（ａ），（ｂ），（ｃ）である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
次に、本発明の一実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明では、まず、画像形成装置の一例としてのレーザプリンタ１の概略構成について説明した後、本発明の特徴部分について説明する。
【００３５】
なお、以下の説明において、方向は、レーザプリンタ１を使用するユーザを基準にした方向で説明する。すなわち、図１における右側を「前」、左側を「後」とし、手前側を「左」、奥側を「右」とする。また、図１における上下方向を「上下」とする。
【００３６】
図１に示すように、レーザプリンタ１は、用紙Ｐに画像形成が可能に構成されており、装置本体の一例としての筐体２内に、給紙部３と、画像形成部４と、排出部７とを主に備えている。
【００３７】
筐体２は、その前側に、プロセスカートリッジ５０を着脱する際に開かれるフロントカバー２３を備えている。フロントカバー２３には、手差し用の用紙Ｐを載置するための手差しトレイ２４が回動可能に設けられている。
【００３８】
給紙部３は、画像形成部４に用紙Ｐを供給するための構成であり、筐体２内の下部に設けられている。この給紙部３は、給紙トレイ３１と、用紙押圧板３２と、ピックアップローラ３３と、分離ローラ３４と、分離パッド３５と、紙粉取りローラ３６と、レジストローラ対３７と、供給経路３８とから主に構成されている。
【００３９】
供給経路３８は、給紙トレイ３１から送り出された用紙Ｐを画像形成部４、詳細には感光体ドラム５１と転写ローラ５３の間に向けて搬送するための経路であり、ピックアップローラ３３付近から前斜め上方に向かって延び、進路を後方に湾曲させて感光体ドラム５１と転写ローラ５３の間に向かって延びている。
【００４０】
給紙トレイ３１に載置された用紙Ｐは、用紙押圧板３２によってピックアップローラ３３に寄せられ、ピックアップローラ３３によって供給経路３８に送り出される。送り出された用紙Ｐは、分離ローラ３４と分離パッド３５によって１枚ずつ分離され、紙粉取りローラ３６によって搬送される。そして、用紙Ｐは、レジストローラ対３７によって斜行を補正されて、画像形成部４に向けて搬送される。
【００４１】
画像形成部４は、給紙された用紙Ｐに画像を形成するための構成であり、給紙トレイ３１の上方に設けられている。この画像形成部４は、露光装置４０と、プロセスカートリッジ５０と、定着装置６０とを主に備えている。
【００４２】
露光装置４０は、筐体２内の上部に設けられ、図示しないレーザ発光部と、回転駆動するポリゴンミラー４１と、レンズ４２と、反射鏡４４とを主に備えている。レーザ発光部から出射された画像データに基づくレーザ光（鎖線参照）は、ポリゴンミラー４１、レンズ４２、反射鏡４４の順に反射または通過して、感光体ドラム５１の表面で高速走査される。
【００４３】
プロセスカートリッジ５０は、露光装置４０の下方に配置され、感光体ドラム５１と、帯電器５２と、転写ローラ５３と、現像ローラ５４と、供給ローラ５５と、トナーを収容するトナー収容部５６とを主に備えている。
【００４４】
定着装置６０は、プロセスカートリッジ５０の後方に設けられ、加熱ローラ６１と、加熱ローラ６１と対向配置されて加熱ローラ６１を押圧する加圧ローラ６２とを備えている。
【００４５】
画像形成部４では、感光体ドラム５１の表面が、帯電器５２により一様に帯電された後、露光装置４０からのレーザ光の高速走査によって露光されることで、感光体ドラム５１上に静電潜像が形成される。また、トナー収容部５６内のトナーは、供給ローラ５５を介して現像ローラ５４に供給され、現像ローラ５４上に担持される。
【００４６】
そして、現像ローラ５４上に担持されたトナーが、感光体ドラム５１上の静電潜像に供給されることで、静電潜像が可視像化され、感光体ドラム５１上にトナー像が形成される。その後、給紙部３から供給された用紙Ｐが、感光体ドラム５１と転写ローラ５３の間を搬送されることで、感光体ドラム５１上のトナー像が用紙Ｐ上に転写される。次いで、用紙Ｐが加熱ローラ６１と加圧ローラ６２の間を搬送されることで、用紙Ｐ上に転写されたトナー像が熱定着される。
【００４７】
排出部７は、トナー像が熱定着された用紙Ｐを筐体２の外部に向けて搬送するための構成であり、排出経路７１と、搬送ローラ７２と、排出ローラ７３とから主に構成されている。
【００４８】
排出経路７１は、定着装置６０から搬出された用紙Ｐを湾曲させながら排紙トレイ２２に向けて案内する経路である。
【００４９】
排出部７では、画像が形成されて画像形成部４から排出された用紙Ｐ（実線参照）は、進路を後斜め上向きから前方に湾曲させながら排出ローラ７３に向けて搬送される。そして、用紙Ｐは、筐体２の上部に配置された排紙トレイ２２へと排出される。
【００５０】
次に、給紙トレイ３１について説明する。
給紙トレイ３１は、前後方向（所定方向）にスライド移動することで、筐体２の下部に装着可能に設けられている。なお、以下の説明においては、給紙トレイ３１の筐体２への装着方向である前から後へ向かう方向を単に「装着方向」という。
【００５１】
給紙トレイ３１は、筐体２に装着された装着位置（図１や図５（ａ）の位置）から引き出すとき、装着位置より装着方向の上流側、つまり、前側の引出位置（図６（ｂ）の位置）において、後述する規制部材２００（図４（ａ）参照）により、引出位置より前側への移動が規制されるようになっている。
【００５２】
図２（ａ）に示すように、給紙トレイ３１は、トレイ本体部１００と、トレイ延長部１１０と、トレイカバー部１２０と、紙粉収容部１３０とを備えている。トレイ本体部１００は、底壁１０１と、底壁１０１の左右両端から上側に延び、互いに対向する一対の側壁１０２と、側壁１０２の前側を繋ぐ前側壁１０３と、を備えている。
【００５３】
底壁１０１は、用紙Ｐの左右の側端の位置を規制する一対のサイドガイド１０４を左右方向（一対の側壁１０２の対向方向）にスライド移動可能に支持している。
【００５４】
図３（ａ），（ｂ）に示すように、一対の側壁１０２は、前後方向（所定方向）に延びており、後側に下方に凹む凹部１０５が形成されている。凹部１０５は、左右の側壁１０２において、前後方向の位置が略同じ位置に形成され、互いに同一形状となっている。
【００５５】
凹部１０５は、第１傾斜面１０５Ａ（図４（ａ）も参照）と、底面１０５Ｂと、第２傾斜面１０５Ｃとで形成されている。凹部１０５の後側には、当接面の一例としての第１上端面１０２Ａが設けられ、凹部１０５の前側には、規制解除面の一例としての第２上端面１０２Ｂが設けられている。第１傾斜面１０５Ａは、第１上端面１０２Ａから前側に行くにつれ下に向かうように傾斜している。底面１０５Ｂは、第１傾斜面１０５Ａの下端から前側に延びている。第２傾斜面１０５Ｃは、底面１０５Ｂの前端から装着方向上流側に行くにつれ上に向かうように傾斜して第２上端面１０２Ｂと繋がっている。
【００５６】
また、図３（ａ）に示すように、一対の側壁１０２のうち、右側の側壁１０２には、凹部１０５（第１傾斜面１０５Ａ）よりも前側に配置され、下方に凹む第２凹部１０６が形成されている。
【００５７】
第２凹部１０６は、サイドガイド１０４に対向する位置に位置しており、前側面１０６Ａと、底面１０６Ｂと、後側面１０６Ｃと、第３傾斜面１０６Ｄとから形成されている。前側面１０６Ａは、側壁１０２の、第２凹部１０６の前側の第３上端面１０２Ｃから後斜め下に傾斜している。底面１０６Ｂは、前側面１０６Ａの下端から後に延びている。後側面１０６Ｃは、底面１０６Ｂの後端から上に延びている。第３傾斜面１０６Ｄは、後側面１０６Ｃの上端から装着方向下流側、つまり、後側に行くにつれ、上に傾斜して、第２上端面１０２Ｂに繋がっている。
【００５８】
また、前述したサイドガイド１０４は、最も外側に配置したとき、一部が第２凹部１０６内に位置しており、上端面１０４Ａが側壁１０２の第２上端面１０２Ｂおよび第３上端面１０２Ｃと略面一となっている。なお、第１上端面１０２Ａも、第２上端面１０２Ｂおよび第３上端面１０２Ｃと略面一となっている。つまり、第１上端面１０２Ａ、第２上端面１０２Ｂ、第３上端面１０２Ｃおよびサイドガイド１０４の上端面１０４Ａは、略水平方向に延びており、装着方向において略一直線上に並んでいる。
【００５９】
また、図３（ｂ）に示すように、左側の側壁１０２には、第２凹部１０６が形成されていない。そして、左側の側壁１０２に対応するサイドガイド１０４は、最も外側に配置したとき、左側の側壁１０２の内側に配置されるようになっている。
【００６０】
また、図３（ａ），（ｂ）に示すように、一対の側壁１０２の後端は、第４傾斜面１０７となっている。第４傾斜面１０７は、第１上端面１０２Ａの後端から後に向かうにつれ、下に位置するように傾斜している。
【００６１】
図２（ａ）に示すように、トレイ延長部１１０は、トレイ本体部１００の装着方向下流側に配置され、筐体２の後面の一部を構成する後側壁１１１と、後側壁１１１の下端から前側に延びる第１延出部１１３と、後側壁１１１の左右両端から前側に延びる第２延出部１１４とを有している。
【００６２】
第１延出部１１３は、トレイ本体部１００の底壁１０１に前後方向にスライド移動可能に支持されており、第２延出部１１４は、トレイ本体部１００の側壁１０２に前後方向にスライド移動可能に支持されている。
【００６３】
また、第１延出部１１３は、用紙Ｐの後端の位置を規制するリアガイド１１５を前後方向にスライド移動可能に支持している。
【００６４】
トレイカバー部１２０は、前側壁１０３よりも装着方向上流側（前側）で側壁１０２を繋ぐように配置され、筐体２の前面の一部を構成する前壁１２１を有している。
【００６５】
図２（ａ），（ｂ）に示すように、紙粉収容部１３０は、トレイカバー部１２０の前壁１２１と前側壁１０３の間、つまり、前壁１２１の装着方向下流側（後側）に設けられており、紙粉取りローラ３６で回収した紙粉を収容可能に構成されている。紙粉収容部１３０は、上下左右に延びる第１壁１３２と、第１壁１３２の後面から後側に延びる第２壁１３１とを有している。第２壁１３１の左右方向中央には、紙粉取りローラ３６からの紙粉を回収可能な紙粉回収部１３３が設けられている。
【００６６】
第１壁１３２は、トレイカバー部１２０の前壁１２１の上端の位置まで延びており、前壁１２１の後面に形成されたフック状の支持部１２２に左右の両端を支持されている。このように第１壁１３２が前壁１２１に沿うように配置されることで、筐体２の前面の厚みを増すことができるので、ユーザがトレイカバー部１２０を掴んだときの、剛性感および操作感を向上させることが可能となっている。
【００６７】
次に、規制部材２００の詳細について説明する。
図４（ａ）に示すように、規制部材２００は、筐体２の前部において（図５（ａ）参照）、給紙トレイ３１の左右の側壁１０２に対向する位置にそれぞれ配置されている。規制部材２００は、給紙トレイ３１を装着位置からスライド移動させた際、引出位置において、凹部１０５に係合することで、給紙トレイ３１の筐体２外への移動を規制するように構成されている。
【００６８】
規制部材２００は、所定の回動軸線Ｘを有する回動部２１０と、回動部２１０から装着方向下流側（後側）に行くにつれ下に向かうように延びるアーム２２０と、回動部２１０から前斜め上方向に突出する凸部２３０とを備えている。
【００６９】
アーム２２０は、筐体２に対して回動軸線Ｘを中心に揺動可能に構成され、下方に突出する突出部２２１および第２突出部２２２を有している。
【００７０】
突出部２２１は、アーム２２０の先端部よりも回動軸線Ｘ側、具体的に、アーム２２０の基端部に配置され、給紙トレイ３１が装着位置に配置された状態において、各上端面１０２Ａ，１０２Ｂ，１０２Ｃとは上方に離れた位置に配置されている。第２突出部２２２は、アーム２２０の先端部に配置され、下向きの先端が先細りとなっている。
【００７１】
第２突出部２２２は、側壁１０２の各上端面１０２Ａ，１０２Ｂ，１０２Ｃと接触可能となっている。この第２突出部２２２が側壁１０２の各上端面１０２Ａ，１０２Ｂ，１０２Ｃに接触することで、アーム２２０の先端部は、給紙トレイ３１の着脱時に側壁１０２の各上端面１０２Ａ，１０２Ｂ，１０２Ｃをスライドするようになっている。
【００７２】
このように構成されたアーム２２０は、給紙トレイ３１を装着位置から引出位置まで移動させたとき、先端部が下方に揺動して凹部１０５内に入るようになっている。より詳細に、アーム２２０の第２突出部２２２は、第３上端面１０２Ｃおよび第２上端面１０２Ｂをスライド移動した後、凹部１０５内の第２傾斜面１０５Ｃの傾斜に沿って移動し、底面１０５Ｂに接触する。そして、アーム２２０の、後斜め下を向く先端面２２０Ａが、第１傾斜面１０５Ａに当接する。これにより、給紙トレイ３１の筐体２外への移動が規制される。
【００７３】
このとき、第１傾斜面１０５Ａの、装着方向に直交する第１面Ｙ１に対する角度である第１角度αは、回動軸線Ｘと、アーム２２０の先端面２２０Ａと第１傾斜面１０５Ａの当接点とを結ぶ線Ｚ１と、装着方向がなす角度である第２角度βよりも小さくなっている。言い換えると、第１傾斜面１０５Ａの延長面Ｙ２の第１面Ｙ１に対する第１角度αは、線Ｚ１と装着方向に平行な線Ｚ２がなす第２角度βよりも小さくなっている。ここで、当接点は、本実施形態のように先端面２２０Ａと第１傾斜面１０５Ａとが面接触している場合には、先端面２２０Ａと第１傾斜面１０５Ａの接触面の重心の位置とする。
【００７４】
また、突出部２２１は、給紙トレイ３１が引出位置に配置されているとき、第２上端面１０２Ｂと離れた位置で対向している。ここで、給紙トレイ３１を、後端部、つまり、装着方向下流側の端部を中心にして上側に傾けると、図４（ｂ）に示すように、第２上端面１０２Ｂが突出部２２１と当接して、アーム２２０の先端部が上側に揺動する。このようにアーム２２０が上側に揺動することで、先端面２２０Ａが第１傾斜面１０５Ａから退避する。つまり、規制部材２００が規制位置から退避位置に移動する。なお、退避位置は、凹部１０５から上方に外れた任意の位置を言う。図４（ｂ）と図７（ｂ）の規制部材２００の位置は若干異なっているが、いずれも退避位置とする。
【００７５】
規制部材２００を退避位置に移動させた後、突出部２２１を第２上端面１０２Ｂで支えながら、給紙トレイ３１を引き出していくと、凹部１０５が第２突出部２２２よりも前側に移動する。その後は、給紙トレイ３１の傾きを戻しても第２突出部２２２が凹部１０５に入らずに凹部１０５の後側の第１上端面１０２Ａと当接する。
【００７６】
このように、アーム２２０が、規制位置と退避位置との間を移動することにより、引出位置における給紙トレイ３１の移動規制が解除されるようになっている。
【００７７】
また、筐体２の、規制部材２００の上側には、凸部２３０と係合可能な規制部の一例としての係合部２４０が設けられている。係合部２４０は、凸部２３０の図示時計回り方向の下流側で、凸部２３０と対向する係合面２４１を有している。図４（ｃ）に示すように、この係合面２４１が凸部２３０と係合することで、規制部材２００は、給紙トレイ３１を外したとき、アーム２２０の先端部の下への揺動が規制されるようになっている。
【００７８】
ここで、図５（ｂ）に示すように、サイドガイド１０４の一部が第２凹部１０６から外れている状態、つまり、サイドガイド１０４の上端面１０４Ａが、側壁１０２よりも内側に配置された状態において、給紙トレイ３１を移動させた際には、アーム２２０の先端部が第２凹部１０６に入り込む。この際、係合部２４０によりアーム２２０の揺動が規制される。このときのアーム２２０の先端部は、第３傾斜面１０６Ｄの装着方向上流端、つまり、前端より上に位置している（破線で示した第３傾斜面１０６Ｄの上流端を通る水平面Ｗを参照）。すなわち、第３傾斜面１０６Ｄの前端は、アーム２２０の先端部よりも下に位置している。
【００７９】
以上のように構成された本実施形態に係るレーザプリンタ１の作用効果について説明する。
まず、サイドガイド１０４が第２凹部１０６内にない状態において、給紙トレイ３１の装着位置から、筐体２外へ給紙トレイ３１を引き出す場合について説明する。
図５（ａ），（ｂ）および図６（ａ）に示すように、装着位置にある給紙トレイ３１を前側へ引き出すと、規制部材２００のアーム２２０が第３上端面１０２Ｃ上をスライドして、第２凹部１０６内に入り、第３傾斜面１０６Ｄに載り上がる。
【００８０】
このとき、アーム２２０の先端部は、第３傾斜面１０６Ｄの前端よりも上に位置しているので、後側面１０６Ｃにぶつかることなく、第３傾斜面１０６Ｄに当接し、第３傾斜面１０６Ｄに沿って上側に揺動して、スムーズに第２上端面１０２Ｂに載り上がる。第２上端面１０２Ｂに載り上がった後、アーム２２０の先端部は、そのまま、第２上端面１０２Ｂ上をスライドしていく。なお、図３（ａ）および図５（ｂ）に示すように、サイドガイド１０４が最も外側に位置する場合には、サイドガイド１０４の上端面１０４Ａと、第３上端面１０２Ｃおよび第２上端面１０２Ｂが略面一なので、アーム２２０の先端部は、第３上端面１０２Ｃからサイドガイド１０４の上端面１０４Ａをスライド移動して、第２上端面１０２Ｂ上にスライドしていく。
【００８１】
なお、図３（ｂ）に示すように、左側の側壁１０２については、第２凹部１０６が形成されていないので、装着位置から、凹部１０５より前側の第２上端面１０２Ｂ上をアーム２２０がスライドしていく。
【００８２】
図６（ｂ）に示すように、アーム２２０の先端部が凹部１０５の位置にくると、先端部が凹部１０５内に入り、図４（ａ）に示すように、第１傾斜面１０５Ａと、アーム２２０の先端面２２０Ａが当接して、給紙トレイ３１の移動が規制される。
【００８３】
この位置において、図７（ａ）に示すように、給紙トレイ３１の後端部を中心に上側に回動すると、第２上端面１０２Ｂがアーム２２０の突出部２２１を押し上げて（図４（ｂ）も参照）、アーム２２０が規制位置から退避する。そして、図７（ｂ）に示すように、給紙トレイ３１をさらに引き出すと、アーム２２０の先端部が凹部１０５より後に相対的に移動した後、下がって第１上端面１０２Ａ上をスライド移動する。このようにして、給紙トレイ３１が筐体２外に引き出される。
【００８４】
次に、給紙トレイ３１を筐体２外から装着位置に装着する場合について説明する。
給紙トレイ３１を水平な状態にして、筐体２に入れる。このとき、アーム２２０は、後斜め下向きなので、側壁１０２の後端に前から押されることで、先端部が上側に揺動することで、スムーズに第１上端面１０２Ａに載り上がる。言い換えると、第１上端面１０２Ａの後端でアーム２２０が退避位置に押し上げられる。また、側壁１０２の後端が、第４傾斜面１０７となっているので、第４傾斜面１０７に沿って、アーム２２０がスムーズに回動して第１上端面１０２Ａに載り上がる。アーム２２０が凹部１０５の位置にくると、図６（ｂ）に示すように、アーム２２０は自重により、凹部１０５内に入り、底面１０５Ｂから第２傾斜面１０５Ｃの傾斜に沿ってスライドすることで、スムーズに第２上端面１０２Ｂ上に載り上がる。
【００８５】
図５（ａ），（ｂ）に示すように、アーム２２０は、第２上端面１０２Ｂ上をスライドした後、第２凹部１０６内に入り、前側面１０６Ａに前から押されることで、上側に揺動して第３上端面１０２Ｃに載り上がる。そして、アーム２２０は、第３上端面１０２Ｃ上をスライド移動する。このようにして、給紙トレイ３１が装着位置に配置される。
【００８６】
なお、図３（ｂ）に示すように、左側の側壁１０２については、アーム２２０が第２上端面１０２Ｂ上をスライド移動することで、給紙トレイ３１が装着位置に配置される。
【００８７】
このように、装着動作のとき、給紙トレイ３１を回動させることなく装着することができるので、給紙トレイ３１の着脱時におけるユーザの操作性を向上させることができる。
【００８８】
以上によれば、本実施形態において以下のような作用効果を得ることができる。
給紙トレイ３１を筐体２内に装着する際に、給紙トレイ３１が引出位置に到達する前に、第１上端面１０２Ａが規制部材２００を退避位置に移動させるので、装着時において、第１傾斜面１０５Ａを規制部材２００が乗り越える動作が不要になる。すなわち、規制部材２００による規制がされることなく、給紙トレイ３１を筐体２内に装着することができるので、給紙トレイ３１の着脱時におけるユーザの操作性を向上させることができる。
【００８９】
筐体２内にアーム２２０があるので、筐体２外にアーム２２０が露出しない。そのため、給紙トレイにアームが設けられた構成と比較して、アーム２２０が壊れにくい。
【００９０】
第１角度αが第２角度βより小さいので、引出位置のときに、第１傾斜面１０５Ａからアーム２２０に加わる力がアーム２２０を押し上げる方向に働きにくいので、給紙トレイ３１を引き出してアーム２２０と第１傾斜面１０５Ａが当接したとき、勢いでアーム２２０が第１傾斜面１０５Ａから外れて移動規制できなくなるのを抑制することができる。また、第１傾斜面１０５Ａは、前側に行くにつれ下に向かうように傾斜するので、第１傾斜面１０５Ａがアーム２２０にかぶさる（後側に行くにつれ下に向かう）構成と比較して、給紙トレイ３１を回動させたときに、アーム２２０による規制が解除されやすい。
【００９１】
アーム２２０に突出部２２１が設けられているので、規制を解除するときに、第２上端面１０２Ｂが突出部２２１を押すことで、アーム２２０の先端部を大きく回動させることができる。そのため、突出部のない構成と比較して、規制を解除するときの、給紙トレイ３１の回動量を少なくすることができるので、給紙トレイ３１の回動範囲が小さくなり、筐体２を小型化することができる。
【００９２】
給紙トレイ３１が引出位置のとき、第２上端面１０２Ｂが突出部２２１と離れているので、筐体２の振動により、アーム２２０による規制が解除されるのを抑制することができる。
【００９３】
第１傾斜面１０５Ａが側壁１０２に形成された凹部１０５を形成する面の一部なので、側壁に別途第１傾斜面を設ける構成と比較して、給紙トレイ３１を小型化することができる。
【００９４】
凹部１０５において、第１傾斜面１０５Ａの装着方向上流側に第２傾斜面１０５Ｃがあるので、給紙トレイ３１の装着位置と引出位置の間の移動において、アーム２２０の先端部が第２傾斜面１０５Ｃに沿って移動する。そのため、凹部の上流側が段差となっている構成と比較して、給紙トレイ３１の移動をスムーズにすることができる。
【００９５】
側壁１０２に接触する第２突出部２２２の先端が先細りなので、アーム２２０と側壁１０２の接触抵抗を小さくすることができる。
【００９６】
規制部材２００の凸部２３０と係合する係合部２４０があるので、アーム２２０の先端部が下がりすぎるのを抑制することができる。これにより、ユーザが不用意にアーム２２０を触るのを抑制することができる。また、給紙トレイ３１をスムーズに挿入することができる。
【００９７】
アーム２２０の先端部が側壁１０２の各上端面１０２Ａ，１０２Ｂ，１０２Ｃをスライドするので、アームの先端部が側壁以外の部分をスライドする構成と比較して、給紙トレイ３１の構成を簡易にでき、小型化することができる。
【００９８】
サイドガイド１０４の一部が第２凹部１０６内に位置するので、側壁に第２凹部を設けない構成と比較して、サイドガイド１０４の一部を第２凹部１０６に入れる分、側壁１０２を内側に配置できる。そのため、給紙トレイ３１を小型化することができる。
【００９９】
第２凹部１０６の装着方向下流側に、第３傾斜面１０６Ｄがあるので、給紙トレイ３１を引き出す際に、第２凹部１０６内にアーム２２０の先端部が入っても、第３傾斜面１０６Ｄによりスムーズに側壁１０２の第２上端面１０２Ｂにアーム２２０が載りやすく、また、第２凹部１０６の壁にアーム２２０が引っかかりにくい。
【０１００】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されるものではない。具体的な構成については、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。
【０１０１】
前記実施形態では、凹部１０５を形成する面の一部を第１傾斜面１０５Ａとして例示したが、本発明はこれに限定されない。例えば、図８に示すように、側壁１０２から突出する側壁凸部１０２Ｄの装着方向上流側（前側）の面を第１傾斜面１０２Ｅとしてもよい。
【０１０２】
この構成における第１傾斜面１０２Ｅは、前記実施形態の第１傾斜面１０５Ａと同じ位置に形成されており、前側に行くにつれ下に向かうように傾斜している。このような構成であっても、第１傾斜面１０２Ｅとアーム２２０の先端面２２０Ａが当接することで、給紙トレイ３１の筐体２外への移動を規制することができる。
【０１０３】
また、給紙トレイ３１を装着する際には、側壁凸部１０２Ｄが、アーム２２０に前側から接触することで、アーム２２０の先端部が上に揺動して、側壁凸部１０２Ｄ上に載り上がる。詳しくは、側壁凸部１０２Ｄの後斜め上側の傾斜面１０２Ｆが、規制部材２００を上に押して退避位置に移動させる当接面として機能する。その後、アーム２２０が、自重で第２上端面１０２Ｂ上に落ちて、そのまま第２上端面１０２Ｂ上をスライドしていくことで、給紙トレイ３１がスムーズに装着される。
【０１０４】
前記実施形態では、規制部材２００が筐体２に設けられていたが、本発明はこれに限定されず、例えば、図９（ａ），（ｂ），（ｃ）に示すように、規制部材２００を給紙トレイ３１の側壁１０２に設けてもよい。
【０１０５】
この構成における規制部材２００は、前記実施形態の突出部２２１が設けられていない以外は、前記実施形態と略同様の構成であり、給紙トレイ３１の側壁１０２の後部下端に配置されている。給紙トレイ３１は、底面が筐体に設けられた前後方向に延びるガイド部３０２をスライド移動可能に構成されており、前記実施形態と同一形状の係合部２４０が規制部材２００に対応する位置に設けられている。
【０１０６】
ガイド部３０２は、前後方向に延びており、前側のガイド面に下方に凹む凹部３０５が形成されている。凹部３０５は、前記実施形態の凹部１０５と同様に、第１傾斜面３０５Ａ、底面３０５Ｂおよび第２傾斜面３０５Ｃにより形成されている。
【０１０７】
この構成において、給紙トレイ３１を引き出すとき、アーム２２０が、ガイド部３０２の、凹部３０５より後側の第１ガイド面３０２Ａに沿って移動して、凹部３０５内に入ると、先端面２２０Ａが第１傾斜面３０５Ａと当接する。これにより、給紙トレイ３１の筐体外への移動を規制することができる。
【０１０８】
ここで、給紙トレイ３１の後端部を中心に回動させると、係合部２４０が凸部２３０に係合することで、アーム２２０の先端面２２０Ａが持ち上がり、先端面２２０Ａと第１傾斜面３０５Ａとの当接が解除される。また、給紙トレイ３１を装着する際には、凹部３０５の前側の第２ガイド面３０２Ｂの前端が、規制部材２００を上に押して退避位置に移動させる。つまり、第２ガイド面３０２Ｂが、規制部材２００を退避位置に移動させる当接面として機能する。その後、アーム２２０が、自重で凹部３０５内に入り、底面３０５Ｂから第２傾斜面３０５Ｃの傾斜に沿ってスライドして、スムーズに第１ガイド面３０２Ａ上に載り上がり、そのまま、第１ガイド面３０２Ａ上をスライドしていくことで、給紙トレイ３１がスムーズに装着される。
【０１０９】
前記実施形態では、アーム２２０が第２突出部２２２を有していたが、本発明はこれに限定されず、第２突出部を有していなくてもよい。
【０１１０】
前記実施形態では、アーム２２０の先端部が給紙トレイ３１の側壁１０２の上端面をスライド可能であったが、本発明はこれに限定されず、アームの先端部が側壁以外の部分をスライド可能であってもよい。
【０１１１】
前記実施形態では、側壁１０２に第２凹部１０６が形成されていたが、本発明はこれに限定されず、第２凹部が形成されていなくてもよい。
【０１１２】
前記実施形態では、給紙トレイ３１がトレイ延長部１１０を有していたが、本発明はこれに限定されず、トレイ延長部を有していなくてもよい。
【０１１３】
前記実施形態では、レーザプリンタ１に本発明を適用したが、本発明はこれに限定されず、その他の画像形成装置、例えば複写機や複合機などに本発明を適用してもよい。
【符号の説明】
【０１１４】
１      レーザプリンタ
２      筐体
３１    給紙トレイ
１０２  側壁
１０２Ａ  第１上端面
１０２Ｂ  第２上端面
１０５Ａ  第１傾斜面
２００  規制部材
２２０  アーム
２２１  突出部
２２２  第２突出部
２３０  凸部
２４０  係合部
【図１】
0006418001.tif 000002
【図２】
0006418001.tif 000003
【図３】
0006418001.tif 000004
【図４】
0006418001.tif 000005
【図５】
0006418001.tif 000006
【図６】
0006418001.tif 000007
【図７】
0006418001.tif 000008
【図８】
0006418001.tif 000009
【図９】
0006418001.tif 000010