(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＮＦＣ（Near Field Communication）タグが装着された画像形成装置であって、
前記画像形成装置に使用可能な在庫消耗品に装着された電子機器の識別情報を管理する在庫情報管理部と、
前記画像形成装置で使用中の消耗品を交換する必要があることを検出する交換検出部と、
前記在庫情報管理部を参照し、使用可能な在庫消耗品の有無を判断する在庫有無判断部と、
使用可能な在庫消耗品が有ると判断された場合、前記在庫消耗品の識別情報を前記ＮＦＣタグに書き込む識別情報書込み部と
を具備する画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置であって、
前記在庫情報管理部は、前記在庫消耗品に装着された電子機器から、前記識別情報を取得する
画像形成装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の画像形成装置であって、
前記在庫情報管理部は、
前記在庫消耗品に装着された電子機器から、前記在庫消耗品が前記画像形成装置に使用可能か否かを判断するための消耗品情報をさらに取得し、
前記取得した消耗品情報をもとに、前記在庫消耗品が前記画像形成装置に使用可能か否か判断し、
前記在庫消耗品が前記画像形成装置に使用可能と判断すると、前記在庫消耗品の識別情報を記憶する
画像形成装置。
【請求項４】
請求項１乃至３の何れか一項に記載の画像形成装置であって、
前記在庫情報管理部は、さらに、
前記在庫消耗品に装着された電子機器から、前記在庫消耗品が移動したことの通知を受け、
前記通知された在庫消耗品の識別情報を削除する
画像形成装置。
【請求項５】
請求項１乃至４の何れか一項に記載の画像形成装置であって、
前記在庫消耗品の位置情報を取得して管理する位置情報管理部
をさらに具備する画像形成装置。
【請求項６】
ＮＦＣタグが装着された画像形成装置を、
前記画像形成装置に使用可能な在庫消耗品に装着された電子機器の識別情報を管理する在庫情報管理部と、
前記画像形成装置で使用中の消耗品を交換する必要があることを検出する交換検出部と、
前記在庫情報管理部を参照し、使用可能な在庫消耗品の有無を判断する在庫有無判断部と、
使用可能な在庫消耗品が有ると判断された場合、前記在庫消耗品の識別情報を前記ＮＦＣタグに書き込む識別情報書込み部
として機能させるプログラム。
【請求項７】
在庫消耗品に装着される電子機器であって、
前記電子機器の識別情報を画像形成装置に供給する情報供給部と、
携帯情報端末から、挙動要求を受信する要求受信部と、
前記受信した挙動要求に応じて挙動する挙動部と、
前記電子機器の位置の変化を検出する位置変化検出部と
を具備し、
前記情報供給部は、前記位置変化検出部が前記電子機器の位置の変化を検出すると、前記電子機器の位置が変化したことを前記画像形成装置に通知する
電子機器。
【請求項８】
ＮＦＣタグが装着された画像形成装置と、
前記画像形成装置に使用可能な在庫消耗品に装着された電子機器と、
携帯情報端末と
を具備する情報処理システムであって、
前記電子機器は、
前記電子機器の識別情報を前記画像形成装置に供給する情報供給部を有し、
前記画像形成装置は、
前記電子機器から前記識別情報を取得して管理する在庫情報管理部と、
前記画像形成装置で使用中の消耗品を交換する必要があることを検出する交換検出部と、
前記在庫情報管理部を参照し、使用可能な在庫消耗品の有無を判断する在庫有無判断部と、
使用可能な在庫消耗品が有ると判断された場合、前記在庫消耗品の識別情報を前記ＮＦＣタグに書き込む識別情報書込み部とを有し、
前記携帯情報端末は、
前記ＮＦＣタグに書き込まれた前記識別情報を近距離無線通信によって読み取る読取り部と、
前記読み取った識別情報により識別される電子機器に、挙動要求を送信する要求送信部とを有し、
前記電子機器は、さらに、
前記携帯情報端末から、前記挙動要求を受信する要求受信部と、
前記受信した挙動要求に応じて挙動する挙動部とを有する
情報処理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、在庫品の管理をすることが可能な画像形成装置、プログラム、電子機器及び情報処理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  ＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）タグを物品に貼り付け、これをリーダライタにて読み取ることにより、在庫品を管理することが知られている（例えば、特許文献１及び特許文献２参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−３０１３７４号公報
【特許文献２】特開２０１２−０３２９５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ＲＦＩＤ技術による無線通信は近距離（周波数帯によって数cm〜数m）に限定されるため、在庫品の数が非常に多い場合、在庫品の保管場所が複数ある場合、在庫品の保管場所が広い等には、ユーザーが保有するリーダライタと目的の在庫品とが通信するのが困難であるおそれがある。
【０００５】
以上のような事情に鑑み、本発明の目的は、在庫品管理の利便性を向上することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明の一形態に係る画像形成装置は、
ＮＦＣ（Near Field Communication）タグが装着された画像形成装置であって、
前記画像形成装置に使用可能な在庫消耗品に装着された電子機器の識別情報を管理する在庫情報管理部と、
前記画像形成装置で使用中の消耗品を交換する必要があることを検出する交換検出部と、
前記在庫情報管理部を参照し、使用可能な在庫消耗品の有無を判断する在庫有無判断部と、
使用可能な在庫消耗品が有ると判断された場合、前記在庫消耗品の識別情報を前記ＮＦＣタグに書き込む識別情報書込み部と
を具備する。
【０００７】
本形態によれば、画像形成装置は、自機器に使用可能な在庫消耗品の識別情報を管理する。そして、画像形成装置は、消耗品を交換する必要がある場合、交換可能な在庫消耗品に装着された電子機器の識別情報を、ＮＦＣタグに書き込む。これにより、ＮＦＣタグに書き込まれた識別情報を読み取り可能な携帯情報端末を保有するユーザーに、少なくとも在庫消耗品の有無を教示することができる。
【０００８】
前記在庫情報管理部は、前記在庫消耗品に装着された電子機器から、前記識別情報を取得する。
【０００９】
本形態によれば、在庫消耗品に装着された電子機器の識別情報を画像形成装置に手動で入力する必要がないため、人的な手間が省ける上、消耗品管理の正確性が増す。
【００１０】
前記在庫情報管理部は、
前記在庫消耗品に装着された電子機器から、前記在庫消耗品が前記画像形成装置に使用可能か否かを判断するための消耗品情報をさらに取得し、
前記取得した消耗品情報をもとに、前記在庫消耗品が前記画像形成装置に使用可能か否か判断し、
前記在庫消耗品が前記画像形成装置に使用可能と判断すると、前記在庫消耗品の識別情報を記憶する。
【００１１】
本形態によれば、画像形成装置は、自機器に使用可能な在庫消耗品のみ、識別情報を記憶し、使用不可な在庫消耗品の識別情報を記憶することがない。
【００１２】
前記在庫情報管理部は、さらに、
前記在庫消耗品に装着された電子機器から、前記在庫消耗品が移動したことの通知を受け、
前記通知された在庫消耗品の識別情報を削除する。
【００１３】
本形態によれば、在庫消耗品が移動した（即ち、使用された）場合、その在庫消耗品の識別情報が在庫情報管理部から削除されるため、人的な手間が省ける上、消耗品管理の正確性が増す。
【００１４】
前記画像形成装置は、
前記在庫消耗品の位置情報を取得して管理する位置情報管理部
をさらに具備する。
【００１５】
本形態によれば、画像形成装置は、使用可能な在庫消耗品の位置情報をユーザーに教示することができる。
【００１６】
上記目的を達成するため、本発明の一形態に係るプログラムは、
ＮＦＣタグが装着された画像形成装置を、
前記画像形成装置に使用可能な在庫消耗品に装着された電子機器の識別情報を管理する在庫情報管理部と、
前記画像形成装置で使用中の消耗品を交換する必要があることを検出する交換検出部と、
前記在庫情報管理部を参照し、使用可能な在庫消耗品の有無を判断する在庫有無判断部と、
使用可能な在庫消耗品が有ると判断された場合、前記在庫消耗品の識別情報を前記ＮＦＣタグに書き込む識別情報書込み部
として機能させる。
【００１７】
上記目的を達成するため、本発明の一形態に係る電子機器は、
在庫消耗品に装着される電子機器であって、
前記電子機器の識別情報を前記画像形成装置に供給する情報供給部と、
前記携帯情報端末から、前記挙動要求を受信する要求受信部と、
前記受信した挙動要求に応じて挙動する挙動部と、
前記電子機器の位置の変化を検出する位置変化検出部と
を具備し、
前記情報供給部は、前記位置変化検出部により前記電子機器の位置の変化が検出されると、前記電子機器の位置が変化したことを前記画像形成装置に通知する。
【００１８】
上記目的を達成するため、本発明の一形態に係る情報処理システムは、
ＮＦＣタグが装着された画像形成装置と、
前記画像形成装置に使用可能な在庫消耗品に装着された電子機器と、
携帯情報端末と
を具備する情報処理システムであって、
前記電子機器は、
前記電子機器の識別情報を前記画像形成装置に供給する情報供給部を有し、
前記画像形成装置は、
前記電子機器から前記識別情報を取得して管理する在庫情報管理部と、
前記画像形成装置で使用中の消耗品を交換する必要があることを検出する交換検出部と、
前記在庫情報管理部を参照し、使用可能な在庫消耗品の有無を判断する在庫有無判断部と、
使用可能な在庫消耗品が有ると判断された場合、前記在庫消耗品の識別情報を前記ＮＦＣタグに書き込む識別情報書込み部とを有し、
前記携帯情報端末は、
前記ＮＦＣタグに書き込まれた前記識別情報を近距離無線通信によって読み取る読取り部と、
前記読み取った識別情報により識別される電子機器に、挙動要求を送信する要求送信部とを有し、
前記電子機器は、さらに、
前記携帯情報端末から、前記挙動要求を受信する要求受信部と、
前記受信した挙動要求に応じて挙動する挙動部とを有する。
【００１９】
本形態によれば、画像形成装置は、自機器に使用可能な在庫消耗品の識別情報を管理する。そして、画像形成装置は、消耗品を交換する必要がある場合、交換可能な在庫消耗品に装着された電子機器の識別情報を、ＮＦＣタグに書き込む。これにより、ＮＦＣタグに書き込まれた識別情報を読み取り可能な携帯情報端末を保有するユーザーに、少なくとも在庫消耗品の有無を教示することができる。また、携帯情報端末が、読み取った識別情報により識別される電子機器に挙動要求を送信する。挙動要求を受信した電子機器は挙動し、これにより、ユーザーが交換可能な在庫消耗品を知ることができる。
【００２０】
本発明によれば、在庫品管理の利便性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態に係る情報処理システムを模式的に示す図である。
【図２】画像形成装置のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図３】電子機器のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図４】携帯情報端末のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図５】画像形成装置、電子機器及び携帯情報端末の機能的構成を示すブロック図である。
【図６】画像形成装置、電子機器及び携帯情報端末の動作を示すシークエンス図である。
【図７】画像形成装置の動作を示すフローチャートである。
【図８】電子機器の動作を示すフローチャートである。
【図９】携帯情報端末の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態を説明する。
【００２３】
（１．情報処理システムの概要）
図１は、本発明の一実施形態に係る情報処理システムを模式的に示す図である。
情報処理システム１は、１以上の画像形成装置１０と、画像形成装置１０に使用可能な消耗品である１以上の在庫消耗品に装着された小型の電子機器２０と、携帯情報端末３０とを有する。
【００２４】
画像形成装置１０は、典型的には、ＭＦＰ（Multifunctional Peripheral）であり、以下、ＭＦＰ１０と称する。ＭＦＰ１０には、ＮＦＣ（Near Field Communication）タグ１１が装着されている。ＭＦＰ１０は、ＮＦＣタグ１１に情報を書き込む。ＭＦＰ１０は、ＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワークＮを介して、少なくとも電子機器２０と通信可能である。
【００２５】
小型の電子機器２０は、ＭＦＰ１０に使用可能な消耗品である在庫消耗品に装着された、所謂ＩｏＴ（Internet of Thing）デバイスである。一例では、電子機器２０は、画像形成装置１０に使用可能な消耗品としてのトナーの箱（流通に用いられる段ボール箱等）に、トナー製造者又は販売者等により出荷前に装着されたものである。電子機器２０は、ネットワークＮを介して、ＭＦＰ１０及び携帯情報端末３０とそれぞれ通信可能である。
【００２６】
携帯情報端末３０は、典型的には、スマートフォン等である。携帯情報端末３０は、近距離無線通信により、画像形成装置１０のＮＦＣタグ１１に書き込まれた情報を読み出すことができる。携帯情報端末３０は、ネットワークＮを介して、少なくとも電子機器２０と通信可能である。
【００２７】
情報処理システム１の典型的な実施環境を説明する。１以上の画像形成装置１０は、１つのオフィス内に設置され、夫々異なる機種であってもよい。小型の電子機器２０が夫々装着されている１以上の在庫消耗品は、そのオフィスに納入される。１以上の在庫消耗品は、夫々異なる型番であってもよく、言い換えれば、夫々異なる機種の画像形成装置１０に使用可能であってもよい。在庫消耗品がトナーの場合、１以上の在庫消耗品は、夫々異なる色のトナーであってもよい。携帯情報端末３０は、そのオフィスに勤務する従業員（ユーザー）が保有する。
【００２８】
（２．画像形成装置のハードウェア構成）
図２は、画像形成装置のハードウェア構成を示すブロック図である。
ＭＦＰ１０は、制御部１３を備える。制御部１３は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ及び専用のハードウェア回路等から構成され、ＭＦＰ１０の全体的な動作制御を司る。
【００２９】
制御部１３は、画像読取部１２、画像処理部１４、画像メモリー１５、出力部１６、操作部１７、通信インターフェース１９、記憶部１８等と接続されている。制御部１３は、接続されている上記各部の動作制御や、各部との間での信号又はデータの送受信を行う。
【００３０】
制御部１３は、ユーザーから、操作部１７またはネットワーク接続されたＰＣ（図示せず）等を通じて入力されるジョブの実行指示に従って、スキャナー機能、印刷機能、コピー機能、およびファクシミリ送受信機能などの各機能についての動作制御を実行するために必要な機構の駆動及び処理を制御する。
【００３１】
画像読取部１２は、原稿から画像を読み取るスキャナーである。
【００３２】
画像処理部１４は、画像読取部１２で読み取られた画像の画像データを必要に応じて画像処理する画像処理プロセッサーである。例えば、画像処理部１４は、画像読取部１２により読み取られた画像が画像形成された後の品質を向上させるために、シェーディング補正等の画像処理を行う。
【００３３】
画像メモリー１５は、画像読取部１２による読み取りで得られた原稿画像のデータを一時的に記憶したり、通信インターフェース１９を介して受信された印刷対象となるデータを一時的に記憶したりする領域を有する。
【００３４】
出力部１６は、画像読取部１２で読み取られた画像データ等の画像形成を行って出力する。
【００３５】
操作部１７は、ＭＦＰ１０が実行可能な各種動作及び処理についてユーザーからの指示を受け付けるタッチパネル部および操作キー部を備える。タッチパネル部は、タッチパネルが設けられたＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等の表示部１７ａを備えている。
【００３６】
通信インターフェース１９はネットワークＮに接続するためのインターフェースである。
【００３７】
記憶部１８は、画像読取部１２によって読み取られた原稿画像等を記憶する領域を有する、ＨＤＤなどの大容量の記憶装置である。
【００３８】
ＮＦＣタグ１１には、ＮＦＣリーダー／ライターとしての制御部１３により、情報が書き込まれたり、書き込まれた情報が消去される。
【００３９】
（３．電子機器のハードウェア構成）
図３は、電子機器のハードウェア構成を示すブロック図である。
電子機器２０は、ＣＰＵ、ＲＡＭ及びＲＯＭ等から構成される制御部２１と、ネットワークＮと接続するための通信インターフェース２２と、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）等の発光部品２３と、動き検出センサ２４とを有する。位置変化検出センサ２４は、例えば、加速度センサ又はＧＰＳ受信機等であり、電子機器２０の位置が変化したことを検出する。
【００４０】
（４．携帯情報端末のハードウェア構成）
図４は、携帯情報端末のハードウェア構成を示すブロック図である。
携帯情報端末３０は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ及び専用のハードウェア回路等から構成される制御部３１と、操作入力部及び表示部としてのタッチパネル３２と、ネットワークＮと接続するための通信インターフェース３３と、ＭＦＰ１０に装着されたＮＦＣタグ１１に書き込まれた情報を読み取るためのＮＦＣリーダー３４とを有する。ＮＦＣリーダー３４は、少なくともＮＦＣ制御部及びアンテナを有する。
【００４１】
（５．画像形成装置、電子機器及び携帯情報端末の機能的構成）
図５は、画像形成装置、電子機器及び携帯情報端末の機能的構成を示すブロック図である。
【００４２】
（５−１．画像形成装置の機能的構成）
ＭＦＰ１０の制御部１３は、情報処理プログラムを実行することにより、位置情報管理部１０１、在庫情報管理部１０２、交換検出部１０３、在庫有無判断部１０４及び識別情報書込み部１０５として動作する。
【００４３】
位置情報管理部１０１は、操作部１７に対する特定の操作を検出し、納入されたトナーの保管場所（位置情報）を取得及び管理し、トナーの保管場所（位置情報）を表示部１７ａに表示する。
【００４４】
在庫情報管理部１０２は、電子機器２０からネットワークＮを通じて識別情報及び消耗品情報を受信し、管理する。
【００４５】
交換検出部１０３は、自機器で使用中のトナーが消耗し（エンプティ）、交換が必要であることを検出する。
【００４６】
在庫有無判断部１０４は、交換検出部１０３から、トナーを交換する必要があるとの通知を受けると、在庫情報管理部１０２を参照し、識別情報及び消耗品情報が記憶されているか否か、即ち、交換可能なトナーの在庫があるか否かを判断する。
【００４７】
識別情報書込み部１０５は、交換可能なトナーの識別情報をＮＦＣタグ１１に書き込む。
【００４８】
（５−２．携帯情報端末の機能的構成）
携帯情報端末３０の制御部３１は、情報処理プログラムを実行することにより、要求送信部３０１として動作する。
【００４９】
携帯情報端末３０のＮＦＣリーダー３４は、ＮＦＣタグ１１に書き込まれた識別情報を、近距離無線通信により読み出す。
【００５０】
要求送信部３０１は、読み出した識別情報により識別される電子機器２０に、ネットワークＮを通じて、挙動要求を送信する。
【００５１】
（５−３．電子機器の機能的構成）
電子機器２０の制御部２１は、情報処理プログラムを実行することにより、情報供給部２０１、要求受信部２０２及び位置変化検出部２０３として動作する。
【００５２】
情報供給部２０１は、ブロードキャストによりネットワークＮを通じて、ＭＦＰ１０Ａ、１０Ｂに、識別情報及び消耗品情報を送信する。情報供給部２０１は、また、ブロードキャストによりネットワークＮを通じて、ＭＦＰ１０Ａ、１０Ｂに、電子機器２０の位置が変化したことの通知である位置変化通知を送信する。
【００５３】
要求受信部２０２は、携帯情報端末３０からネットワークＮを通じて、挙動要求を受信する。要求受信部２０２は、受信した挙動要求に応じて、挙動部としての発光部品２３を挙動（発光）させる。
【００５４】
位置変化検出部２０３は、位置変化検出センサ２４を用いて、電子機器２０の位置が変化したことを検出する。
【００５５】
（６．画像形成装置、電子機器及び携帯情報端末の動作）
図６は、画像形成装置、電子機器及び携帯情報端末の動作を示すシークエンス図である。図７は、画像形成装置の動作を示すフローチャートである。図８は、電子機器の動作を示すフローチャートである。図９は、携帯情報端末の動作を示すフローチャートである。
本例では、１つのオフィス内にＭＦＰ１０が２台設置されている場合を想定し、これらを区別するときはＭＦＰ１０Ａ、１０Ｂと呼び、これらをまとめて示すときはＭＦＰ１０と呼ぶ。また、電子機器２０が装着された消耗品は、トナーであり、１個（１箱）であるものとして説明する。
【００５６】
電子機器２０が装着されたトナーの箱（以下単にトナーと呼ぶ。）が、オフィス内に納入される。納入時に、従業員又は配達員は、トナーを納入した保管場所をＭＦＰ１０に記録するために、ＭＦＰ１０の操作部１７（タッチパネル等）を操作する。ＭＦＰ１０の位置情報管理部１０１は、操作部１７に対する特定の操作を検出し、納入されたトナーの保管場所（位置情報）を取得し、管理する。
【００５７】
納入されたトナーに装着された電子機器２０の情報供給部２０１は、ブロードキャストによりネットワークＮを通じて、ＭＦＰ１０Ａ、１０Ｂに、識別情報及び消耗品情報を送信する（ステップＳ２０１）。ここで、情報供給部２０１は、ネットワークＮへの最初の接続に応じて、識別情報及び消耗品情報を送信する。また、情報供給部２０１は、その後、一定期間毎（例えば、１ヶ月等）に、識別情報及び消耗品情報を送信してもよい。「識別情報」は、典型的には電子機器２０のシリアル番号であるが、トナーのシリアル番号でもよい（トナーのシリアル番号の場合も、個々の電子機器２０を識別することになるので、実質的に同じ意味である）。「消耗品情報」は、例えば、トナー製造者又は販売者等により、トナーの出荷前に電子機器２０に記録される。「消耗品情報」は、例えば、トナーの型番、使用可能なＭＦＰの機種及びトナーの色等を含む。
【００５８】
ＭＦＰ１０の在庫情報管理部１０２は、電子機器２０からネットワークＮを通じて識別情報及び消耗品情報を受信し（ステップＳ１０１）、管理する。具体的には、在庫情報管理部１０２は、電子機器２０から取得した消耗品情報に含まれる型番や機種を参照し、自機器に使用可能なトナーであるか否かを判断する。在庫情報管理部１０２は、自機器に使用可能と判断すると、識別情報と、消耗品情報のうち少なくともトナーの色とを互いに関連付けて記憶することで、識別情報及び消耗品情報を更新し管理する（ステップＳ１０２）。一方、在庫情報管理部１０２は、自機器に使用不可と判断すると、識別情報及び消耗品情報を記憶しない（破棄する）。
【００５９】
一方、交換検出部１０３は、自機器で使用中のトナーが消耗し（エンプティ）、交換が必要であることを検出する（ステップＳ１０３）。交換検出部１０３は、トナーを交換する必要があることを、在庫有無判断部１０４及び位置情報管理部１０１に通知する。
【００６０】
在庫有無判断部１０４は、交換検出部１０３から、トナーを交換する必要があるとの通知を受けると、在庫情報管理部１０２を参照し、識別情報及び消耗品情報が記憶されているか否か、即ち、交換可能なトナーの在庫があるか否かを判断する（ステップＳ１０４）。在庫有無判断部１０４は、交換可能なトナーの在庫があると判断すると（ステップＳ１０４、ＹＥＳ）、交換可能なトナーのうち任意の１つのトナーの識別情報を、在庫情報管理部１０２から読み出す。在庫有無判断部１０４は、読み出した識別情報を、識別情報書込み部１０５に供給する。
【００６１】
識別情報書込み部１０５は、在庫有無判断部１０４から識別情報を取得すると、その識別情報をＮＦＣタグ１１に書き込む（ステップＳ１０５）。
【００６２】
一方、位置情報管理部１０１は、交換検出部１０３から、トナーを交換する必要があるとの通知を受けると、トナーの保管場所（位置情報）を表示部１７ａに表示する。
【００６３】
一方、ユーザーは、携帯情報端末３０のＮＦＣリーダー３４（読取り部）を、ＭＦＰ１０Ａに装着されたＮＦＣタグ１１にかざす。ＮＦＣリーダー３４は、ＮＦＣタグ１１に書き込まれた（ステップＳ１０５）識別情報を、近距離無線通信により読み出す（ステップＳ３０１）。ＮＦＣリーダー３４は、読み出した識別情報を、携帯情報端末３０の要求送信部３０１に供給する。
【００６４】
ユーザーは、ＭＦＰ１０Ａの表示部１７ａに表示されたトナーの保管場所（位置情報）を参照し、携帯情報端末３０を持ってその保管場所に行く。携帯情報端末３０の要求送信部３０１は、読み出した（ステップＳ３０１）識別情報により識別される電子機器２０に、ネットワークＮを通じて、挙動要求を送信する（ステップＳ３０２）。
【００６５】
読み出した（ステップＳ３０１）識別情報により識別される電子機器２０の要求受信部２０２は、携帯情報端末３０からネットワークＮを通じて、挙動要求を受信する（ステップＳ２０２）。要求受信部２０２は、受信した挙動要求に応じて、挙動部としての発光部品２３を挙動（発光）させる（ステップＳ２０３）。本例の場合、「挙動要求」は、具体的には、発光部品２３を発光させるための要求である。
【００６６】
ユーザーは、電子機器２０の発光部品２３が発光しているトナーを発見し、ＭＦＰ１０Ａに装着するために、そのトナー（トナーの箱）を開封して中からトナー現物を取り出す。電子機器２０の位置変化検出部２０３は、位置変化検出センサ２４を用いて、電子機器２０の位置が変化したことを検出する（ステップＳ２０４）。「電子機器２０の位置が変化した」とは、具体的には、電子機器２０が装着されたトナー（トナーの箱）が動かされたことや、トナー（トナーの箱）の蓋が開閉したこと（電子機器２０がトナーの箱の蓋に装着されている場合）等を意味する。位置変化検出部２０３は、電子機器２０の位置が変化したことを、情報供給部２０１に通知する。
【００６７】
情報供給部２０１は、位置変化検出部２０３から電子機器２０の位置が変化したことの通知を受けると、ブロードキャストによりネットワークＮを通じて、ＭＦＰ１０Ａ、１０Ｂに、電子機器２０の位置が変化したことを示す位置変化通知を送信する（ステップＳ２０５）。「位置変化通知」は、少なくとも、識別情報を含む。ステップＳ２０５において、情報供給部２０１は、要求受信部２０２が挙動要求を受信した場合、または要求受信部２０２が挙動部を挙動させた場合に限り、位置変化通知を送信してもよい。これは、ユーザーが目的のトナーを取り出す際、他のトナーを動かすことにより、他のトナーの位置変化通知が送信されないようにするためである。
【００６８】
ＭＦＰ１０の在庫情報管理部１０２は、電子機器２０からネットワークＮを通じて、位置変化通知を受信する。在庫情報管理部１０２は、受信した位置変化通知に含まれる識別情報及びその識別情報に関連付けられた消耗品情報を削除することで、識別情報及び消耗品情報を更新する（ステップＳ１０６）。
【００６９】
（７．まとめ）
トナー（消耗品）が消耗した際、交換が必要であることを、ＭＦＰの表示部に表示することは、一般的に行われている。ユーザーは、その表示を参照し、そのＭＦＰに適合する型番や色のトナーを探しに行く。オフィスによっては、異なる複数の機種のＭＦＰが設置されている場合も多い。その場合、在庫消耗品であるトナーには、様々な型番や色が存在し、ユーザーはその中から、適合する型番や色のトナーを探し出す必要があり、手間が掛かる。
【００７０】
これに対して、本実施形態によれば、ＭＦＰ１０は、自機器に使用可能なトナーの識別情報を管理する。そして、ＭＦＰ１０は、トナーを交換する必要がある場合、交換可能な在庫トナーに装着された電子機器２０の識別情報を、ＮＦＣタグ１１に書き込む。携帯情報端末３０は、トナーの識別情報をＭＦＰ１０のＮＦＣタグ１１から読み出し、読み出した識別情報により識別される電子機器２０に挙動要求を送信する。挙動要求を受信した電子機器２０は挙動し、これにより、ユーザーが交換可能なトナーを知ることができる。
【００７１】
ＭＦＰ１０の在庫情報管理部１０２は、トナーに装着された電子機器２０から、識別情報を取得する。これにより、トナーに装着された電子機器２０の識別情報をＭＦＰ１０に手動で入力する必要がないため、人的な手間が省ける上、トナー管理の正確性が増す。
【００７２】
ＭＦＰ１０の在庫情報管理部１０２は、トナーに装着された電子機器２０から取得した消耗品情報をもとに、トナーがＭＦＰ１０に使用可能と判断すると、トナーの識別情報を記憶する。これにより、ＭＦＰ１０は、自機器に使用可能なトナーのみ、識別情報を記憶し、使用不可なトナーの識別情報を記憶することがない。
【００７３】
ＭＦＰ１０の在庫情報管理部１０２は、トナーに装着された電子機器２０から、トナーが移動したことの通知を受けると、そのトナーの識別情報を削除する。これにより、トナーが移動した（即ち、使用された）場合、そのトナーの識別情報が在庫情報管理部１０２から削除されるため、人的な手間が省ける上、トナー管理の正確性が増す。
【００７４】
ＭＦＰ１０の位置情報管理部１０１は、トナーの位置情報を取得して管理する。これにより、ＭＦＰ１０は、使用可能なトナーの位置情報をユーザーに教示することができる。
【００７５】
（８．変形例）
上記実施形態では、電子機器２０が装着されたトナーの納入時に、ＭＦＰ１０の位置情報管理部１０１は、操作部１７に対する特定の操作を検出し、納入されたトナーの保管場所（位置情報）を取得し、管理した。これに替えて、トナーの保管場所が決まった場所であれば、一旦トナーの保管場所（位置情報）を取得及び管理すればよく、毎回のトナーの納入時にトナーの保管場所（位置情報）を取得する必要はない。
【００７６】
上記実施形態では、電子機器２０の挙動部は、ＬＥＤ等の発光部品２３とした。これに替えて、電子機器２０の挙動部は、振動素子でもよい。その場合、携帯情報端末３０が送信する「挙動要求」は、具体的には、振動素子を振動させるための要求である。
【符号の説明】
【００７７】
１…情報処理システム
１０…画像形成装置
１１…ＮＦＣタグ
２０…電子機器
２３…発光部品
２４…位置変化検出センサ
３０…携帯情報端末
３４…ＮＦＣリーダー
１０１…位置情報管理部
１０２…在庫情報管理部
１０３…交換検出部
１０４…在庫有無判断部
１０５…識別情報書込み部
２０１…情報供給部
２０２…要求受信部
２０３…位置変化検出部
３０１…要求送信部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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