(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のピラーに遮られて死角となる領域の像を視認させる死角補助装置であって、
入射した光のうちの一部を反射させて他の一部を透過させる第１ミラーと、前記第１ミラーと対向し、前記第１ミラーからの光を前記第１ミラーに向けて反射させる第２ミラーと、を有し、前記第１ミラーと前記第２ミラーとの間に入射した前記像を表す光のうち、前記第１ミラーを透過した光によって前記像を前記車両内で視認させる反射部と、
前記反射部を前記車両内で保持する保持部と、を備え、
前記保持部は、
前記ピラーから、前記車両の内側に位置するピラーカバーを外すことで露出するピラー本体に取り付けられる被取付部を有し、
前記被取付部は、前記ピラー本体に前記ピラーカバーを取り付けるために予め設けられている取付部と嵌まり合う形状で形成されている、
ことを特徴とする死角補助装置。
【請求項２】
前記被取付部は、
前記ピラーカバーを前記ピラー本体の前記取付部に取り付けるために、前記ピラーカバーに設けられている部材と、略同一の形状及び姿勢で形成されている、
ことを特徴とする請求項１に記載の死角補助装置。
【請求項３】
前記保持部は、固定部材と、前記固定部材を前記車両の内側から覆うカバー部材と、を有し、
前記被取付部は、前記固定部材と前記カバー部材とのうち、少なくとも一方に設けられている、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の死角補助装置。
【請求項４】
前記カバー部材は、前記反射部を設置するための開口部を有し、前記保持部が前記ピラー本体に取り付けられた状態で、前記カバー部材は、前記開口部を除いて前記ピラーカバーと同様の外観となるように、前記ピラーカバーと同様の材質で表面仕上げが施され、同様の色で形成されている、
ことを特徴とする請求項３に記載の死角補助装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、死角補助装置に関し、詳しくは、車両のピラーによって遮られて死角となる領域の像を視認させる装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の死角補助装置として、例えば特許文献１に開示されたものがある。特許文献１に記載の死角補助装置は、車両前方を映す第１ミラーと、第１ミラーに入射した光を運転者側に反射させる第２ミラーと、を備え、運転者に対するフロントピラーの死角を第１，第２ミラーを通して映し出すものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２３１９９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のように一対のミラーから構成される反射部によって死角の像を視認させる装置では、無論、死角を生じさせるピラーに反射部を設置することになる。ピラーの車室側はピラーカバー（ピラーガーニッシュ）で覆われているが、車両に標準装備されるピラーカバーは、上記のように死角を視認可能とする反射部を取り付けることが想定されて形成されている訳ではないため、容易に取り付けることが困難である。
【０００５】
本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、死角領域の像を視認させる反射部を容易に車両のピラーに取り付けることができる死角補助装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明に係る死角補助装置は、
車両のピラーに遮られて死角となる領域の像を視認させる死角補助装置であって、
入射した光のうちの一部を反射させて他の一部を透過させる第１ミラーと、前記第１ミラーと対向し、前記第１ミラーからの光を前記第１ミラーに向けて反射させる第２ミラーと、を有し、前記第１ミラーと前記第２ミラーとの間に入射した前記像を表す光のうち、前記第１ミラーを透過した光によって前記像を前記車両内で視認させる反射部と、
前記反射部を前記車両内で保持する保持部と、を備え、
前記保持部は、
前記ピラーから、前記車両の内側に位置するピラーカバーを外すことで露出するピラー本体に取り付けられる被取付部を有し、
前記被取付部は、前記ピラー本体に前記ピラーカバーを取り付けるために予め設けられている取付部と嵌まり合う形状で形成されている、
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、死角領域の像を視認させる反射部を容易に車両のピラーに取り付けることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施形態に係る死角補助装置が配置される車両の運転席付近の概観を示す図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る死角補助装置の機能を説明するための概略平面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る死角補助装置の機能を説明するための概略平面図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る死角補助装置の斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る死角補助装置の要部断面図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る死角補助装置の要部斜視図である。
【図７】ピラーカバーの斜視図である。
【図８】ピラーカバーとピラー本体とを示す概略斜視図である。
【図９】本発明の一実施形態に係る第１カバー部材と被取付部を示す概略斜視図である。
【図１０】本発明の一実施形態に係る死角補助装置の要部断面斜視図である。
【図１１】本発明の一実施形態に係る反射部と第２カバー部材の斜視図である。
【図１２】（ａ）及び（ｂ）は、第２カバー部材の可動範囲を説明するための模式図である。
【図１３】本発明の一実施形態に係る固定部材の斜視図である。
【図１４】本発明の一実施形態に係るロック部を示す図であり、（ａ）は係止部の斜視図、（ｂ）は係合部の平面図である。
【図１５】変形例に係る死角補助装置を示す図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の一実施形態に係る死角補助装置を、図面を参照して説明する。
【００１０】
本実施形態に係る死角補助装置１００は、図１に示すように、車両１内に設置される。車両１において、ユーザ２（主に、ステアリング３が配置された運転席に着座する運転者）は、フロントガラス４とサイドガラス５Ｒ，５Ｌ越しに、車両１外部の風景を視認する。一方で、ユーザ２は、ピラー（フロントピラー）６Ｒ,６Ｌによって遮られて死角となる領域（死角領域Ｄ。図２参照）の像を視認できない。本実施形態に係る死角補助装置１００は、このように死角領域Ｄの像を視認可能とするものであり、フロントピラーのうち、右側のピラー６Ｒに設置される。
【００１１】
なお、フロントガラス４の端部には、例えば黒色のセラミックからなる遮光部４Ｒ，４Ｌが印刷等により形成されている。右側のピラー６Ｒに近接した遮光部４Ｒによっても若干の死角が生じるが、死角補助装置１００によれば、このように生じる死角の像も視認可能となる。ただし、以下では、説明の理解を容易にするため、遮光部４Ｒによって生じる死角は、ピラー６Ｒによって生じる死角に含まれるものとし、主にピラー６Ｒによって生じる死角について説明する。
【００１２】
また、死角補助装置１００が設置されるピラー６Ｒは、概ね板状（略角柱状、略直方体状）である。そこで、各部材の機能の理解を容易にするため、ピラー６Ｒが延びる方向に沿う軸をＹ軸とし、ピラー６Ｒの車両１内に向く面（概ねユーザ２に向く面）の法線方向に沿う軸をＺ軸とし、Ｚ軸及びＹ軸に直交する軸をＸ軸としたＸＹＺ平面を適宜用いて、以下では説明を行う（図１、図２等参照）。
【００１３】
また、ＸＹＺの各軸を示す矢印が向く方向を、各軸の＋（プラス）方向とする。このようにした場合、図１、図２からわかるように、＋Ｙ方向は車両１の底側から概ね天上に向かう方向を示し、＋Ｚ方向はピラー６Ｒから概ねユーザ２に向かう方向を示し、＋Ｘ方向はピラー６Ｒから概ね車両１の後方に向かう方向を示すことになる。なお、このＸＹＺ平面は厳密なものではなく、あくまで、各部材の位置関係等の構成の理解を容易にするために導入したものである。
【００１４】
死角補助装置１００は、図５に示すように、反射部３０と、反射部３０を車両１内で保持する保持部６０と、を備える。まず、反射部３０について説明する。
【００１５】
（反射部３０）
反射部３０は、ピラー６Ｒに起因する死角領域Ｄ（図２参照）にある物体Ｍの像を、反射によってユーザ２に視認させるものである。反射部３０は、一対のミラー１０と、これらのミラー１０を保持する筐体２０と、を有する。
【００１６】
一対のミラー１０は、互いに対向し、平行に配置される第１ミラー１１及び第２ミラー１２から構成される。図２に示すように、概ね−Ｘ方向における第１ミラー１１の端は、第２ミラー１２の端よりも迫り出しており、物体Ｍを表す光は、まず第１ミラー１１に入射し、その後、反射を繰り返して、一対のミラー１０間を概ね＋Ｘ方向に進む。
【００１７】
第１ミラー１１は、入射した光の一部を反射させて他の一部を透過させる半透過平面ミラーである。第１ミラー１１は、第２ミラー１２よりもユーザ２側に配置されている。第１ミラー１１は、例えば、ポリエチレンテレフタラート、ポリカーボネート、ポリエチレン、アクリル等の樹脂からなる透光性基材の表面に、アルミ等の金属を蒸着させて反射率調整層を形成したものである。反射率調整層は、入射した光に対する反射率と透過率とが所望の値を有するように、厚さや材料が調整されて形成されている。本実施形態では、第１ミラー１１における透過光と反射光の光量比は、透過光：反射光＝１：９に設定されている。なお、第１ミラー１１は、透光性基材の表面に、誘電体多層膜をコーティングして形成されてもよい。
【００１８】
第２ミラー１２は、例えば、上述と同様の透光性基材の表面に、アルミ等の金属を蒸着させて反射層を形成してなる平面アルミ蒸着ミラーである。第２ミラー１２は、その平面（反射層が形成された面）が第１ミラー１１の平面（反射率調整層が形成された面）と平行になるように配置されている。第２ミラー１２は、入射した光を第１ミラー１１に向けて反射させる。
【００１９】
なお、第１ミラー１１と第２ミラー１２とは、互いに対向していれば、完全な平行配置でなくともよい。また、両者の少なくともいずれかは、曲面ミラーであってもよい。また、第１ミラー１１と第２ミラー１２との間に透光性部材を挟めることで、一対のミラー１０を中実構造で構成してもよい。
また、一対の対向平面を設けた透光性部材の一方の面に反射率調整層（半透過反射層）を形成し、他方の面に反射層を形成することで、一対のミラー１０を構成することもできる。つまり、第１ミラー１１と第２ミラー１２とは別部材でなくともよい。
【００２０】
筐体２０は、所定の樹脂からなり、第１ミラー１１と第２ミラー１２とを、上述の機能を実現可能な状態で保持するものである。具体的には、筐体２０は、略箱形状をなし、死角領域Ｄに向かって開口する第１開口部２１と、概ねＸ方向において第１開口部２１と対向する第２開口部２２と、ユーザ２側に向かって（概ね＋Ｚ方向に向かって）開口する第３開口部２３とを有して形成されている。第１ミラー１１は、第３開口部２３を塞ぐようにして筐体２０に取り付けられている。また、第１開口部２１と第２開口部２２とを繋ぐ筐体２０の内部に、第１ミラー１１と概ねＺ方向において対向する第２ミラー１２が配設されている。また、第２開口部２２には、ホコリ等が筐体２０の内部へ侵入することを防止する部材（図示せず。例えば、透光性板材）が設けられている。死角領域Ｄに存在する物体Ｍを表す光は、筐体２０の第１開口部２１を通過して、一対のミラー１０間へと入射し、その間で反射を繰り返すことになる。
【００２１】
ここで、反射部３０の作用について、図２、図３を参照して説明する。なお、図２はユーザ２が車両１の運転席に着座した状態を示している。
【００２２】
図２に示すように、ユーザ２の前方視界には、フロントピラー６Ｒ（及び、遮光部４Ｒ（ここでは図示せず））によって遮られる死角領域Ｄが生じる。したがって、ユーザ２は死角領域Ｄに存在する物体Ｍを直接視認することができない。だが、本実施形態では、以下に説明するように、反射部３０によって物体Ｍをユーザ２に間接的に視認させることが可能となっている。
【００２３】
図２に示すように、物体Ｍを表す光Ｌは、一対のミラー１０に入射し、その間で反射を繰り返しつつ、そのうちの一部の光は、第１ミラー１１を透過して（一対のミラー１０から出射され）、ユーザ２の目に達する。これにより、ユーザ２は、直接視認できる風景（フロントガラス４やサイドガラス５Ｒ越しに見える風景）と連続して、第２ミラー１２に映る物体Ｍの像を、第１ミラー１１越しに視認することができる。
【００２４】
なお、死角領域Ｄのうち、フロントピラー６Ｒの背面側の僅かな領域（図２でハッチングで示す部分）は、この領域からの光が一対のミラー１０間に入射できないため、死角として残ってしまうが、それ以外の死角領域Ｄに位置する物体は、一対のミラー１０によって視認可能となる。
【００２５】
ここで、図３を参照して、より具体的に反射部３０の作用を説明する。
前述のように、第１ミラー１１における透過光と反射光の光量比は、透過光：反射光＝１：９に設定されている。したがって、図３に示すように、光Ｌが最初に第１ミラー１１に入射した場合、一対のミラー１０からの最初の出射光である光（最初に第１ミラー１１を透過した光）Ｌ１は、その光量が、最初に第１ミラー１１に入射した光Ｌの１／１０となる。光Ｌ１は、光Ｌと光量が異なるだけであるので、光Ｌと同様に物体Ｍの像を表す。また、最初に第１ミラー１１に入射した光Ｌは、第１ミラー１１、第２ミラー１２の順に反射され、再度（２回目）、第１ミラー１１に入射する。光Ｌが２回目に第１ミラー１１に入射した場合、最初の場合と同様に、一対のミラー１０から物体Ｍの像を示す光Ｌ２が出射する。さらに、２回目に第１ミラー１１に入射した光Ｌは、第１ミラー１１、第２ミラー１２の順に反射され、再度（３回目）、第１ミラー１１に入射する。光Ｌが３回目に第１ミラー１１に入射した場合、２回目までの場合と同様に、一対のミラー１０から物体Ｍの像を示す光Ｌ３が出射する。
このように、光Ｌは一対のミラー１０の間で反射を繰り返すので、光Ｌが第１ミラー１１にｎ回数入射した場合、物体Ｍの像を示す光Ｌ１〜Ｌｎが、一対のミラー１０から出射する。すなわち、一対のミラー１０からは、ユーザ２の目の左右方向に沿って、ｎ個の物体Ｍを示す像が出射することになる。したがって、ユーザ２は、左右方向の広い範囲で物体Ｍの像を視認することができる。
【００２６】
なお、第１ミラー１１における透過光と反射光の光量比は、反射回数の増加に伴う光Ｌの輝度の低下と、光Ｌの入射初期の輝度とを考慮して適宜定めればよく、透過光と反射光との光量比は１：９に限られない。
【００２７】
このような作用により、死角領域Ｄの像を反射部３０で適切に視認させるためには、反射部３０をユーザ２の視点に応じた高さに配置する必要がある。本実施形態では、この高さの調節が、後述するスライド部４０及びロック部５０によって、容易に可能となっている。
次に、保持部６０について説明する。
【００２８】
（保持部６０）
保持部６０は、図５に示すように、第１カバー部材６１と、第２カバー部材６２と、固定部材６３と、被取付部６４と、反射部３０をスライド可能に保持するスライド部４０と、ロック部５０と、を有する。
【００２９】
第１カバー部材６１は、ピラー６Ｒを構成するピラー本体６ａ（図５、図８参照）を車両１の内側から覆う部材である。
【００３０】
ピラー本体６ａは、ピラー６Ｒからピラーカバー（ピラーガーニッシュ）６ｂ（図７、図８参照）を外すことで露出するものである。ピラー本体６ａは、車両１の車体フレームの一部であり、鋼等から構成されている。
【００３１】
ピラーカバー６ｂは、車両１に予め設けられ、ピラー本体６ａを車室側から覆っていたものである。ピラー本体６ａには、図８に示すように、ピラーカバー６ｂを取り付けるための取付孔６ｃ（取付部の一例）が予め設けられている。
【００３２】
図９に示すように、第１カバー部材６１の裏側には、後に説明する被取付部６４が設けられている。この被取付部６４が、ピラー本体６ａに予め設けられている取付孔６ｃに取り付けられることにより、保持部６０はピラー本体６ａに取り付けられる。これにより、第１カバー部材６１は、ピラー本体６ａに対して不動となる。
【００３３】
第１カバー部材６１には、図４、図９等に示すように、反射部３０を設置するための開口部Ｏ１が設けられている。第１カバー部材６１は、図４と図７を比較して分かるように、開口部Ｏ１が形成されている以外は、保持部６０がピラー本体６ａに取り付けられた状態で、元々取り付けられていたピラーカバー６ｂと同様の外観となるように形成されている。例えば、第１カバー部材６１は、元々取り付けられていたピラーカバー６ｂと同様の材質で表面仕上げが施され、同様の色で形成されている。
【００３４】
また、図５、図１０に示すように、第１カバー部材６１の裏側には、第１嵌合部６１ａが設けられている。具体的には、第１嵌合部６１ａは、−Ｚ方向に突出すると共に、Ｙ方向に沿って延びるレール部として形成されている。第１嵌合部６１ａの機能については後に詳述する。
【００３５】
第２カバー部材６２は、反射部３０に対して不動であり、車両１の内側（車室側）から見て第１カバー部材６１と一部が重なる部材である。
本実施形態では、図５、図１０等に示すように、第２カバー部材６２は、第１カバー部材６１よりもピラー本体６ａ側に位置する。また、第２カバー部材６２は、第１カバー部材６１の開口部Ｏ１を第１カバー部材６１の内側（ピラー本体６ａ側）から覆う。
【００３６】
前述のように、第１カバー部材６１には、反射部３０のスライドを妨げないように開口部Ｏ１が形成されている。開口部Ｏ１は、反射部３０がスライド可能な範囲に渡って形成されるが、何の対策も施さなければ、ピラー本体６ａがユーザ２に見えてしまい、見栄えが良くない。そこで、本実施形態に係る死角補助装置１００には、反射部３０に対して不動であると共に、第１カバー部材６１とピラー本体６ａとの間に位置する第２カバー部材６２が設けられている。
【００３７】
第２カバー部材６２は、図１１に示すように、反射部３０の筐体２０の一部に固定されている。従って、反射部３０の高さ調節のため、反射部３０をＹ方向にスライドさせると、反射部３０と共に第２カバー部材６２もスライドする。
【００３８】
第２カバー部材６２は、図１２（ａ）（ｂ）に示すように、第１カバー部材６１の開口部Ｏ１よりも大きく形成されており、特に、一部が第１カバー部材６１と重なり合うように開口部Ｏ１のＹ方向の幅よりも十分に長く形成されている。図１２（ａ）は反射部３０が最も低い位置にある場合を示したものであり、図１２（ｂ）は反射部３０が最も高い位置にある場合を示したものであるが、いずれの場合においても、第２カバー部材６２のＹ方向における両端部は、第１カバー部材６１と重なる（つまり、開口部Ｏ１から露出しない）重畳領域Ｓとなる。
これにより、反射部３０を高さ調整のためにスライドさせても、ピラー本体６ａが露出して車両１内の見栄えが悪くなることを防止できる。
【００３９】
また、第２カバー部材６２は、第１カバー部材６１と同様の材質で表面仕上げが施され、同様の色で形成されている。これにより、より車両１内の見栄えの悪化を防止することができる。なお、反射部３０の筐体２０もこれらと同様の色調で形成することが、見栄えの観点から好ましい。
【００４０】
また、第２カバー部材６２の表側には、第１カバー部材６１に設けられた第１嵌合部６１ａと嵌まり合う第２嵌合部６２ａが設けられている。具体的には、第２嵌合部６２ａは、レール部として形成された第１嵌合部６１ａの一部が挿入される凹部として形成されている。第２嵌合部６２ａは、第２カバー部材６２のうち開口部Ｏ１から露出しない部分（前述の重畳領域Ｓ）に設けられている。
【００４１】
ここで、第１嵌合部６１ａと第２嵌合部６２ａの機能について説明する。
後述するように、反射部３０は、その裏側（−Ｚ方向）に位置するスライド部４０によってＹ方向にスライド可能に設けられている。このスライド部４０によって、反射部３０の裏側においては、Ｘ及びＺ方向の動きがある程度規制されている。しかしながら、反射部３０の表側においては、反射部３０の動きが規制されていないため、何の対策も講じなければ、車両１の振動によっては反射部３０の姿勢を安定して保つことができない場合がある。
【００４２】
本実施形態では、ピラー本体６ａに対して不動である第１カバー部材６１に設けられた第１嵌合部６１ａが、第２カバー部材６２に設けられた第２嵌合部６２ａに、Ｘ方向の両側から挟み込まれるようにして挿入されているため、第２カバー部材６２のＸ方向における動きが規制されることになる。また、第１嵌合部６１ａのＺ方向の長さと、第２嵌合部６２ａの位置や凹部の深さとが適切に調整されていることで、第２カバー部材６２のＺ方向における動きも規制されている。これにより、第２カバー部材６２に対して不動な反射部３０のＸ及びＺ方向における動きも規制されることになるため、車両１の振動下でも反射部３０の姿勢を安定して保つことができる。
【００４３】
また、第１嵌合部６１ａはＹ方向に延びるレール部として形成されているため、反射部３０をＹ方向にスライドさせた際に、反射部３０と共に移動する第２カバー部材６２の第２嵌合部６２ａが、この第１嵌合部６１ａにガイドされて摺動する。これにより、反射部３０の高さ調節時のガタツキも低減することができる。
【００４４】
また、第１嵌合部６１ａと第２嵌合部６２ａがあることによって、第１カバー部材６１の裏面（−Ｚ方向に向く面）と第２カバー部材６２の表面（＋Ｚ方向に向く面）とが、振動によって衝突することを防止できる。そのため、振動時にカバー部材同士の衝突音が発生することも抑制することができる。
【００４５】
固定部材６３は、図１３、図１４（ｂ）に示すように、Ｙ方向に沿って延びる板状の部材であり、例えば樹脂から形成されている。なお、図１４（ｂ）は、後述するガイドレール４２を取り外した際の固定部材６３を示した概略平面図である。
固定部材６３は、図９に示すように、第１カバー部材６１の裏側に固定される。具体的には、固定部材６３は、第１カバー部材６１にネジやフックなどの固定手段により固定される。なお、このようにして固定された第１カバー部材６１と固定部材６３との間に、第２カバー部材６２が位置する。固定部材６３には、後述するガイドレール４２、係合部５３、及び被取付部６４が設けられている。なお、固定部材６３は、第１カバー部材６１と一体的に形成されてもよい。
【００４６】
被取付部６４は、例えば樹脂から形成されたピン状の部材であり、図９に示すように、固定部材６３の裏側に設けられている。
ところで、図８に示すようにピラーカバー６ｂには、ピラーカバー６ｂをピラー本体６ａの取付孔６ｃに取り付けるために、突起部材６ｄが設けられているが、被取付部６４は、この突起部材６ｄと、略同一の形状及び姿勢で形成されている。具体的には、図９に示す被取付部６４と図８に示す突起部材６ｄとを比較すると、位置Ｐ１にある被取付部６４は、位置Ｎ１にある突起部材６ｄと略同一の形状及び姿勢で形成されている。また、位置Ｐ２にある被取付部６４は、位置Ｎ２にある突起部材６ｄと略同一の形状及び姿勢で形成されている。また、位置Ｐ３にある被取付部６４は、位置Ｎ３にある突起部材６ｄと略同一の形状及び姿勢で形成されている。
【００４７】
このように被取付部６４が固定部材６３に設けられることにより、反射部３０をピラー６Ｒに取り付けるには（死角補助装置１００をピラー本体６ａに取り付けるには）、ピラーカバー６ｂを取り外すことで露出するピラー本体６ａの取付孔６ｃに、被取付部６４を挿入するだけで良いため、取り付けが容易である。
【００４８】
なお、死角補助装置１００の組み付け順序は問わない。反射部３０と保持部６０とからなる死角補助装置１００を組み立てた後に、死角補助装置１００をピラー本体６ａに取り付けることが好適であるが、ピラー本体６ａに被取付部６４を介して固定部材６３を固定した後に、その他の保持部６０及び反射部３０の構成部品を組み立てるようにしてもよい。組み付け順序は設計により任意である。
また、被取付部６４は、図９に示すように複数あるが、そのうちの少なくとも一部は、第１カバー６１に直接取り付けられていてもよい。
また、ピラー本体６ａの取付孔６ｃと、ピラーカバー６ｂに設けられている突起部材６ｄとの形状及び姿勢は、車種によって異なるため、被取付部６４は、対象車に応じた形状及び姿勢で形成される。
【００４９】
（スライド部４０）
スライド部４０は、図５に示すように、筐体２０の背面側（−Ｚ側）に取り付けられたスライドプレート４１と、固定部材６３の前面側（＋Ｚ側）に取り付けられたガイドレール４２と、を有する。スライドプレート４１及びガイドレール４２の各々は、例えば金属材料から形成されている。
【００５０】
スライドプレート４１は、図６に示すように、筐体２０の背面側に突出した連結部材２４に取り付けられている。連結部材２４は、筐体２０と一体でも別体でもよい。このようにして、スライドプレート４１は、反射部３０に固定されている。ガイドレール４２は、ピラー本体６ａに固定される固定部材６３に取り付けられるため、ピラー本体６ａに対して不動となる。
ガイドレール４２は、図６に示すように、ピラー６Ｒが延びる方向（Ｙ方向）に沿って延びるガイド溝４２ａを有し、このガイド溝４２ａにスライドプレート４１が嵌め合わされるようにして設けられている。スライドプレート４１がガイド溝４２ａ内を摺動可能となっていることで、反射部３０は、ガイドレール４２に沿ってスライド可能となっている。
【００５１】
（ロック部５０）
ロック部５０は、反射部３０をピラー本体６ａに対して係止する係止部５１と、弾性部材５２と、係止部５１と係り合う係合部５３と、を有する。
【００５２】
係止部５１は、樹脂などから形成され、図６、図１４（ａ）に示すように、ユーザ２によって押圧操作される部分である操作部５１ａと、＋Ｘ方向に突出する櫛歯部５１ｂと、櫛歯部５１ｂの背面から−Ｘ方向に向かって突出する軸部５１ｃと、を有する。
【００５３】
操作部５１ａは、図示しないが、第１カバー部材６１の開口部Ｏ１から外部に露出し（＋Ｘ方向に向かって突出し）、ユーザ２の指等により押圧操作可能となっている。
【００５４】
操作部５１ａを操作していない状態では、後に述べる弾性部材５２の復元力により、係止部５１は係合部５３と係り合ったままとなる。この状態は、反射部３０をピラー６Ｒに沿ってスライドできない（反射部３０の高さ調整ができない）ロック状態となる。
一方、ユーザ２が操作部５１ａを−Ｘ方向に押圧している状態では、弾性部材５２の復元力に抗う方向に係止部５１が移動する。これにより、係止部５１による係止が解除された解除状態となる。解除状態の際に、反射部３０をピラー６Ｒに沿ってスライドさせることが可能となる。詳しくは後述する。
【００５５】
軸部５１ｃの先端は、図５、図６に示すように、反射部３０の筐体２０の背面側に形成された軸受部２６に支持されている。この軸受部２６は、軸部５１ｃを概ねＸ方向に摺動可能に支持している。
【００５６】
弾性部材５２は、例えば金属からなるコイルばねであり、軸部５１ｃに設けられている（図６等に示すように、コイルばねからなる弾性部材５２に軸部５１ｃが挿入される格好となっている）。また、弾性部材５２は、筐体２０に設けられた軸受部２６と、櫛歯部５１ｂの背面との間に位置する。これにより、弾性部材５２は、その復元力により、係止部５１を＋Ｘ方向に向けて付勢している。
【００５７】
係合部５３は、図１４（ｂ）に示すように、固定部材６３の＋Ｚ側の面に設けられている。なお、係合部５３は固定部材６３と一体でも別体でも良い。係合部５３は、−Ｘ方向に突出すると共に、Ｙ方向に沿って配列した櫛歯状に形成されている。このように形成された係合部５３は、弾性部材５２によって−Ｘ方向に付勢された係止部５１の櫛歯部５１ｂと噛み合うようになっている。
【００５８】
ここからは、以上の構成からなる死角補助装置１００において、反射部３０の高さ（Ｙ方向における位置）をどのように調整するかを説明する。
【００５９】
ロック部５０がロック状態では、弾性部材５２の−Ｘ方向の付勢力により、係止部５１の櫛歯部５１ｂが、ピラー６Ｒに対して不動である係合部５３と噛み合うことで、係止部５１は係合部５３と係り合い、反射部３０は、ある高さに位置している。この時、櫛歯部５１ｂはＺ方向から見て対称形であるくさび形等ではなく、片側のみに一定の斜面を持つ鋸歯形であり、且つ略水平（ＸＺ面に平行）な向きの面を有している。したがって、ロック状態では、櫛歯部５１ｂと係合部５３との互いに略水平（ＸＺ面に平行）な面と、反射部３０の重量が作用する方向とが略垂直の関係となるため、弾性部材５２の付勢力を超えて反射部３０が容易に滑り落ちることを防止できる。
【００６０】
ユーザ２が指等により、操作部５１ａをピラー６Ｒに向けて（弾性部材５２の復元力に抗って）押圧すると、係止部５１が−Ｘ方向に移動し、係止部５１の櫛歯部５１ｂが係合部５３から離れる。これにより、係止部５１による係止が解除された解除状態となる。
【００６１】
ユーザ２は、操作部５１ａをこのように押圧したまま（解除状態を保ったまま）、反射部３０をＹ方向に沿ってスライドさせて、所望の高さに位置させる。前述したように、スライドプレート４１がガイド溝４２ａ内を摺動可能となっていることで、反射部３０は、ガイドレール４２に沿ってスライド可能となっている。
【００６２】
反射部３０を所望の高さに位置させた後、ユーザ２は、操作部５１ａから指等を離して、押圧操作を止めると、弾性部材５２の復元力により、係止部５１が＋Ｘ方向に移動して押圧操作前の位置（略Ｘ方向における位置）に復帰する。これにより、ロック部５０は、係止部５１と係合部５３とが係り合うロック状態になり、反射部３０はピラー６Ｒ（ピラー本体６ａ）に対して係止される。
【００６３】
以上の操作により、反射部３０は所望の高さに調節され、その高さで固定される。このように、本実施形態に係る死角補助装置１００によれば、操作部５１ａを押圧操作して、反射部３０をスライドさせるだけで、反射部３０の高さが調節できるため、調節が容易である。
【００６４】
以上に説明した、車両１のピラー６Ｒに遮られて死角となる領域（死角領域Ｄ）の像Ｍを視認させる死角補助装置１００は、第１ミラー１１と第２ミラー１２との間に入射した像Ｍを表す光Ｌによって像Ｍを車両１内で視認させる反射部３０と、反射部３０を車両１内で保持する保持部６０と、を備える。死角補助装置１００は、さらに下記の特徴を有することにより種々の効果を奏する。
【００６５】
（第１の特徴）
第１の特徴として、死角補助装置１００では、保持部６０は、ピラー６Ｒを構成するピラー本体６ａを車両１の内側から覆い、ピラー本体６ａに対して不動である第１カバー部材６１と、反射部３０に対して不動であり、車両１の内側から見て第１カバー部材６１と一部が重なる第２カバー部材６２と、を有する。
第１カバー部材６１の第２カバー部材６２側には、第１嵌合部６１ａが設けられ、第２カバー部材６２の第１カバー部材６１側には、第１嵌合部６１ａと嵌まり合う第２嵌合部６２ａが設けられている。
そして、ピラー６Ｒが延びる方向を第１の方向（Ｙ方向）とし、第１の方向と直交する方向を第２の方向（Ｘ方向）とした場合、第１嵌合部６１ａと第２嵌合部６２ａとが嵌まり合うことにより、反射部３０の第２の方向における動きが規制されている。
この構成により、前述したように、反射部３０を安定した姿勢に保つことができる。反射部３０の姿勢が安定すれば、死角領域Ｄの像Ｍの視認性が低下することを抑制できるため、安全性にも優れる。なお、Ｘ方向だけでなく、反射部３０のＺ方向の動きも規制するように構成しても良い。
【００６６】
また、反射部３０が第１カバー部材６１に対して第１の方向にスライド可能になっていることで、反射部３０の第１の方向における位置が調節可能になっており、第１嵌合部６１ａは第１の方向に延びるレール部であり、第２嵌合部６２ａは前記レール部の一部が挿入される凹部である。
具体的には、第１嵌合部６１ａが第２カバー部材６２に向かって突出するレール部であり、反射部３０のスライドに伴って第２カバー部材６２が移動すると、凹部はレール部に案内されて移動する。
この構成により、反射部３０をスライドさせた際に、反射部３０と共に移動する第２カバー部材６２の第２嵌合部６２ａが、第１嵌合部６１ａにガイドされて摺動するため、反射部３０及び第２カバー部材６２を安定して姿勢でスライドさせることができる。そのため、反射部３０の高さ調節時のガタツキも低減することができる。
なお、第２嵌合部６２ａを第１の方向に延びるレール部とし、第１嵌合部６１ａをレール部の一部が挿入される凹部としてもよい。
【００６７】
また、第１カバー部材６１には、反射部３０を設置するための開口部Ｏ１が設けられ、第２カバー部材６２は、第１カバー部材６１よりもピラー本体６ａ側に位置すると共に、開口部Ｏ１を第１カバー部材６１の内側から塞ぎ、第２嵌合部６２ａは、第２カバー部材６２のうち開口部Ｏ１から露出しない部分（重畳領域Ｓ）に設けられている。
これにより、第２嵌合部６２ａがユーザ２の目に触れることがないため、外観的な商品性を損なわずに済む。
【００６８】
（第２の特徴）
第２の特徴として、死角補助装置１００では、保持部６０は、ピラー６Ｒから、車両１の内側に位置するピラーカバー６ｂを外すことで露出するピラー本体６ａに取り付けられる被取付部６４を有し、被取付部６４は、ピラー本体６ａにピラーカバー６ｂを取り付けるために予め設けられている取付孔６ｃ（取付部の一例）と嵌まり合う形状で形成されている。
この構成により、死角領域Ｄの像Ｍを視認させる反射部３０を容易に車両のピラーに取り付けることができる。
【００６９】
また、被取付部６４は、ピラーカバー６ｂをピラー本体６ａの取付孔６ｃに取り付けるために、ピラーカバー６ｂに設けられている突起部材６ｄと、略同一の形状及び姿勢で形成されている。
なお、突起部材６ｄは、通常複数あり、被取付部６４も同数設けることが好ましく、対応する突起部材６ｄと被取付部６４のすべてにおいて、形状及び姿勢が共通することが好ましい。ただし、被取付部６４は、その数が突起部材６ｄの数より少なくともよいし、突起部材６ｄの少なくとも一部と形状及び姿勢が共通していてもよい。
【００７０】
また、保持部６０は、固定部材６３と、固定部材６３を車両１の内側（車室側）から覆う第１カバー部材６１と、を有する。この場合、被取付部６４は、固定部材６３と第１カバー部材６１とのうち、少なくとも一方に設けられていればよい。
【００７１】
また、保持部６０がピラー本体６ａに取り付けられた状態で、第１カバー部材６１は、ピラーカバー６ｂと同様の外観となるように形成されている、ことが好ましい。こうすれば、車室内のデザインを損ねずに、死角補助装置１００を設置することができる。
【００７２】
なお、上記の説明では、説明の理解を容易にするため、元々ピラー本体６ａに取り付けられていたものをピラーカバー６ｂとし、このピラーカバー６ｂの代わりとなる部材であって、死角補助装置１００の一部を構成するものを第１カバー部材６１とした。
しかし、例えばディーラーオプション等で車両１に最初から死角補助装置１００が搭載されている場合も考えられる。この場合、第１カバー部材６１との比較対象は、同種の車両１における死角補助装置１００が搭載されていない車両（例えば、標準仕様車）のピラーカバー６ｂとなる。
【００７３】
なお、本発明は以上の実施形態及び図面によって限定されるものではない。本発明の要旨を変更しない範囲で、適宜、変形（構成要素の削除も含む）が可能である。以下に変形の一例を示す。
【００７４】
以上の説明では、反射部３０が第１カバー部材６１に設けられた開口部Ｏ１内でスライドし、高さ調節が可能な例を示したが、これに限られない。
図１５（ａ）（ｂ）に示す変形例に係る死角補助装置２００のように、反射部３０を第１カバー部材６１上（第１カバー部材６１よりも＋Ｚ方向）でスライド可能に構成することもできる。なお、図１５（ａ）（ｂ）においては、説明の理解を容易にするため、上記実施形態と同様な機能を有する部材については、上記実施形態と同一の符号を付した。死角補助装置２００では、反射部３０の筐体２０と一体で形成された第２カバー部材２６２が、第１カバー部材６１を覆うように形成されている。第１カバー部材６１のうち、第２カバー部材２６２に覆われた領域の一部に開口部Ｏ２を設けている。この開口部Ｏ２を介して、反射部３０は、前述と同様のスライド部（スライドレール４１及びガイドレール４２）により、ピラー本体６ａに対してスライド可能に構成されている。なお、反射部３０の高さ調節の操作は、前述と同様であるため、容易である。
【００７５】
この変形例に係る死角補助装置２００では、第２カバー部材２６２は、第１カバー部材６１よりも車両１の室内側に位置する。そして、反射部３０が第１カバー部材６１に対して第１の方向（Ｙ方向）にスライド可能になっていることで、反射部３０の第１の方向における位置が調節可能になっている。
図示しないが、この場合も同様に互いに嵌合する第１嵌合部と第２嵌合部を設けることができる。変形例に係る構成では、第２カバー部材２６２の第１カバー部材６１側に設けられる第２嵌合部が、Ｙ方向に延びるレール部であり、第１カバー部材６１の第２カバー部材２６２側に設けられる第１嵌合部が、凹部であることが好ましい。このようにすれば、双方の嵌合部が外観では視認されずに済むため、商品性を高めることができるからである。
【００７６】
また、反射部３０及び第２カバー部材６２，２６２のＹ方向へのスライドを妨げない限りにおいては、一対の第１嵌合部と第２嵌合部を、複数設けてもよい。
【００７７】
以上の説明では、種々の具体例を示したが、操作部５１ａの突出方向、弾性部材５２の形状や復元力の方向、スライド部４０の形状などは適宜変更可能である。例えば、弾性部材５２は、金属ばねに限られず、樹脂ばねであってもよい。また、弾性部材５２は、トーションばね、板ばね等であってもよい。
【００７８】
以上の説明では、操作部５１ａを押圧操作し続けている際に、ロック部５０が解除状態に保たれる例を示したが、これに限られない。ユーザ２が操作部５１ａを一度押すと、解除状態を保つ機構をさらに設け、反射部３０をスライドさせて高さ調節を行った後に、再度、操作部５１ａを押すと、ロック状態になるように死角補助装置１００（以下、変形例に係る死角補助装置２００も同様）を構成してもよい。
【００７９】
以上の説明では、弾性部材５２が、反射部３０側に設けられた係止部５１を、ピラー６Ｒ側に設けられた係合部５３に押し付ける例を示したが、これに限られない。死角補助装置１００を、弾性部材５２が係合部５３を係止部５１に押し付けるように構成することも可能である。
【００８０】
以上の説明では、死角補助装置１００をフロントピラーのうち、運転手から見て右側のピラー６Ｒに設けた例を示したが、左側のピラー６Ｌに設けても良い。
また、車両１のピラーは、車両１の前方から後方に向かって順に、Ａピラー（フロントピラー）、Ｂピラー、Ｃピラー、Ｄピラー・・・・と呼称されるが、当然ながらＡピラー以外のピラーによっても死角が生じる。したがって、死角補助装置１００をＢピラーやＣピラーなど、Ａピラー以外のピラーに設けることも可能である。
【００８１】
以上の説明では、本発明の理解を容易にするために、重要でない公知の技術的事項の説明を適宜省略した。
【符号の説明】
【００８２】
１…車両
２…ユーザ
６Ｒ,６Ｌ…ピラー
６ａ…ピラー本体、６ｃ…取付孔（取付部の一例）
６ｂ…ピラーカバー（ピラーガーニッシュ）、６ｄ…突起部材
Ｄ…死角領域
Ｍ…物体
１００,２００…死角補助装置
３０…反射部
１０…一対のミラー
１１…第１ミラー
１２…第２ミラー
２０…筐体
６０…保持部
６１…第１カバー部材
６１ａ…第１嵌合部
Ｏ１…開口部
６２…第２カバー部材
６２ａ…第２嵌合部
６３…固定部材
６４…被取付部
４０…スライド部
５０…ロック部
【図１】
0006365124.tif 000002
【図２】
0006365124.tif 000003
【図３】
0006365124.tif 000004
【図４】
0006365124.tif 000005
【図５】
0006365124.tif 000006
【図６】
0006365124.tif 000007
【図７】
0006365124.tif 000008
【図８】
0006365124.tif 000009
【図９】
0006365124.tif 000010
【図１０】
0006365124.tif 000011
【図１１】
0006365124.tif 000012
【図１２】
0006365124.tif 000013
【図１３】
0006365124.tif 000014
【図１４】
0006365124.tif 000015
【図１５】
0006365124.tif 000016