(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気を圧送する空気圧送機構（４０）と、該空気圧送機構（４０）に係合する固定栓（３０）と、粉体（Ｐ）を収納するシリンジ部（１２）を備えたカートリッジ（２）を組み合わせてなる粉体投与容器において、
該カートリッジ（２）は、該シリンジ部（１２）の内周面の所定の高さ範囲にて凹んだ凹部（１２ａ）と、該シリンジ部（１２）の内部に設置される中栓（２０）とを備え、
該カートリッジ（２）と固定栓（３０）を組み合わせたときに、該中栓（２０）が固定栓（３０）の突出部（３５）にて押し上がり、該空気圧送機構（４０）による圧送された空気によりシリンジ部（１２）内部に収容されていた粉体Ｐを外部に噴出させる空気流路が形成される
ことを特徴とする粉体投与容器。
【請求項２】
前記中栓（２０）の中栓側壁（２１）には、前記カートリッジ（２）を前記固定栓（３０）に組み付けたときに、前記空気圧送機構（４０）内部と前記シリンジ部（１２）内部とが連通するように連通孔（２２）が穿孔されている請求項１に記載の粉体投与容器。
【請求項３】
前記中栓（２０）の中栓側壁（２１）の外周径がシリンジ部（１２）の内周径より小さく、中栓側壁（２１）とシリンジ部（１２）の間は全周に亘って隙間（２３）が形成されており、前記シリンジ部（１２）の内周面に凹部（１２ａ）が周方向に間隔をおいて断続的に設けられている請求項１に記載の粉体投与容器。
【請求項４】
前記中栓（２０）の上面の形状が、円錐形又は円錐台である請求項１〜３のいずれかに記載の粉体投与容器。
【請求項５】
前記空気圧送機構（４０）が、スクイズ変形可能で、復元自在な可撓性を有するボトル（４１）である請求項１〜４のいずれかに記載の粉体投与容器。
【請求項６】
前記空気圧送機構（４０）が、可動式の押子（４４）を有する注射器（４２）である請求項１〜４のいずれかに記載の粉体投与容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粉末状の薬剤を鼻孔・鼻腔又は口腔に投与し、鼻粘膜や口腔粘膜を通して吸収させるための粉体投与容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
鼻炎や鼻アレルギー等の疾患を持つ患者に対して、カートリッジ内に封入した薬剤粉体を鼻孔・鼻腔内に噴霧して投与する専用の投薬容器が用いられている。従来の投薬容器としては、粉末状の薬剤を収納する収容室を、薬剤の噴出ノズルと収容室に空気を供給するためのエアポンプとの間に配置し、エアポンプを押圧することで収容室に空気を圧入してノズル孔から薬剤を噴出させる構成とされたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
しかしながら、特許文献１に記載された投薬容器においては、エア圧によって中栓を移動させてエアポンプの口部を開口させる必要があることから、エアポンプ口部の開口時の噴出初期に大量の薬剤粉末が噴出するおそれがあり、一方、薬剤粉末の大量噴出を怖れるあまりエアポンプの押圧が弱いと中栓の移動が安定せず、薬剤粉末の噴出は不安定なものとなってしまい投与を安定してコントロールすることが難しかった。また、特許文献１においては、薬剤粉体を収納するカートリッジをエアポンプに装着する際は、カートリッジを逆さに倒立させて底蓋を取り外し、倒立状態のままカートリッジをエアポンプに装着しなくてはならず、投与準備に手間がかかる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１-１５９５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、上記課題を解決することであり、投与準備操作が簡便であり、常に適切な量の粉末を安定して投与することができる粉体投与容器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題の解決手段として、本発明に係る粉体投与容器は、
空気を圧送する空気圧送機構と、該空気圧送機構に係合する固定栓と、粉体を収納するシリンジ部を備えたカートリッジを組み合わせてなり、
該カートリッジは、該シリンジ部の内周面の所定の高さ範囲にて凹んだ凹部と、該シリンジ部の内部に設置される中栓とを備え、
該カートリッジと固定栓を組み合わせたときに、該中栓が固定栓の突出部にて押し上がり、該空気圧送機構による圧送された空気によりシリンジ部内部に収容されていた粉体を外部に噴出させる空気流路が形成されることを特徴とする。
【０００７】
この構成では、中栓が固定栓の突出部により押し上がることによって、シリンジ部内部に粉体を外部に噴出させる空気流路が形成されるため、常に適切な量の粉末を安定して投与することが可能である。また、カートリッジの組み合わせなどの投与のための準備操作は簡便に行うことができる。
【０００８】
また、前記中栓の中栓側壁には、前記カートリッジを前記固定栓に組み付けたときに、前記空気圧送機構内部と前記シリンジ部内部とが連通するように連通孔が穿孔されている。
【０００９】
また、前記中栓の中栓側壁の外周径が前記シリンジ部の内周径より小さく、中栓側壁とシリンジ部の間は全周に亘って隙間が形成されており、シリンジ部の内周面に凹部が周方向に間隔をおいて断続的に設けられている。
【００１０】
また、前記中栓の上面の形状が円錐形又は円錐台である。
【００１１】
また、前記空気圧送機構がスクイズ変形可能で、復元自在な可撓性を有するボトルである。
【００１２】
また、前記空気圧送機構が可動式の押子を有する注射器である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の上記した構成においては、以下に示す効果を奏する。
本発明では、中栓が固定栓の突出部により押し上がることによって、シリンジ部内部に粉体を外部に噴出させる空気流路が形成されるため、常に適切な量の粉末を安定して投与することが達成される。また、カートリッジの組み合わせなどの投与のための準備操作は簡便に行うことができる。
【００１４】
また本発明では、中栓の中栓側壁には連通孔が穿孔しているため、凹部と連通することで外部に噴出させる空気流路が確実に形成することが達成される。
【００１５】
また本発明では、中栓の中栓側壁の外周径が前記シリンジ部の内周径より小さく、中栓側壁とシリンジ部の間は全周に亘って隙間が形成されており、シリンジ部の内周面に凹部が周方向に間隔をおいて断続的に設けられていることによって、中栓側壁が傾いて空気流路が塞がれるのを抑制することができる。
【００１６】
また本発明では、中栓の上面が円錐形又は円錐台であるため、圧送されてきた空気と共に粉体を効率良く噴出口に導くことが可能である。
【００１７】
更に本発明では、空気圧送機構がスクイズ変形可能で復元自在な可撓性を有するボトル又は可動式の押子を有する注射器では、空気の圧送を容易に実行することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明に係る粉体投与容器の第１の実施形態における縦断面図である。
【図２】第１の実施形態において粉体を噴出する時の縦断面図である。
【図３】本発明に係る粉体投与容器の第２の実施形態における縦断面図である。
【図４】第２の実施形態において粉体を噴出する時の縦断面図である。
【図５】本発明に係る粉体投与容器の第３の実施形態における縦断面図である。
【図６】第３の実施形態において粉体を噴出する時の縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明にかかる実施の形態について図面を参照しつつ説明する。
【００２０】
図１は、本発明に係る粉体投与容器の第１の実施形態におけるカートリッジ２、キャップ５０、固定栓３０、空気圧送機構４０の各部材の縦断面図であり、図２は第１の実施形態において粉体Ｐを噴出する時の縦断面図である。
【００２１】
第１の実施形態での粉体投与容器１は、粉体Ｐを収納したカートリッジ２と、カートリッジ２の上部に嵌合するキャップ５０と、粉体Ｐを噴出させるために空気を圧送する空気圧送機構４０と、この空気圧送機構４０をカートリッジ２に組み合わせるための固定栓３０を有して構成される。そして、カートリッジ２は、ノズル本体１０とこのノズル本体１０の内部に設置される中栓２０を有する構成である。なお、粉末Ｐとしては、鼻孔・鼻腔や口腔から投与する薬剤などが挙げられる。
【００２２】
ノズル本体１０は、粉末Ｐを対象の鼻孔・鼻腔や口腔に送達するためのノズル１１を有し、そのノズル１１の下方には内部に粉末Ｐを収納する円筒状の空間からなるシリンジ部１２を設けている。シリンジ部１２の内周面の所定の高さ範囲には、全周にわたって凹んだ凹部１２ａが周設されている。尚、凹部１２ａは、周方向に間隔をおいて断続的に設けてもよい。ノズル１１の先端部には、粉体Ｐを噴出する噴出口１３を穿設している。シリンジ部１２から外鍔状に周設され、外端部から垂下設され二重構造となる外周壁１２ｂが配設され、この外周壁１２ｂからは軸対称となる位置に形成されて成る平板状の一対の羽根部１４，１４が形成されている。羽根部１４の下方には、外周壁１２ｂの下端部から外方に向かって軸対称となる位置に形成されて成る一対の突片１５を配設し、後述の雌ネジ突条３３に螺合するようになっている。シリンジ部１２の最下端部は、粉体Ｐの吸湿防止やシリンジ部に異物が混入しないように最下端部をシール１６で覆われている。シール１６を指で剥離する場合は、シール１６に摘み部を設けても構わない。
【００２３】
ノズル１１の形状としては、下流末端幅が広く上流末端幅が狭い円錐台形状、円筒状や立方体の均一の幅を有する形状、この均一幅の形状において下流末端部がより幅広となった形状が挙げられる。
【００２４】
シリンジ部１２の内部に設置される中栓２０は、シリンジ部１２の内周径とほぼ同じ外周径を有する円筒状の中栓側壁２１を有し、この中栓側壁２１には複数個の連通孔２２が穿孔されている。そして中栓２０の底部は、下方に膨出した突起部を有し、その突起部の底面が後述の突出部３５と接するため平面であり、一方、上面は、圧送されてきた空気と共に粉体Ｐを効率良く噴出口１３に導くために円錐形や円錐台の形状であることが好ましい。
【００２５】
固定栓３０は、カートリッジ２と空気圧送機構４０を嵌合連結する外周壁３１が設けられ、外周壁３１の下方内周面に空気圧送機構４０と係合する係止突起３１ｂが突設され、外周壁３１の上方内周面には、突片１５が螺合するように雌ネジ突条３３が設けられている。固定栓３０の中間部には、フランジ状の頂板３１ａが径方向内側に突設され、頂板３１ａから空気圧送機構４０の開口筒部４３の内側に係合し、開口筒部４３の内周を密封するために垂下した内周壁３２が設けられ、また頂板３１ａの内端部からは内ノズル３４が起立設している。内ノズル３４の内部中央には、内ノズル３４の内壁から伸びる複数本の梁（図示されず）によって保持される突出部３５が起立設している。
【００２６】
図１及び図２に示される空気圧送機構４０は、ポリエチレンやポリプロピレン等の弾力性を有する合成樹脂をブロー射出成形等により形成されたスクイズ変形可能で、復元自在な可撓性を有するボトル４１である。ボトル４１の胴部をスクイズ（押圧）して内部の空気を開口筒部４３から圧送することができる。
【００２７】
次に、粉体投与容器１の使用方法について説明する。
図１のカートリッジ２は、円筒状の空間からなるシリンジ部１２に粉末Ｐを収納しており、この粉末Ｐが吸湿によって変質するのを抑制するためにカートリッジ２の上部にキャップ５０を嵌合させ、かつシリンジ部１２の最下端部の全周をシール１６により内部を気密に維持している。
【００２８】
このように気密を維持しているカートリッジ２を、図２に示すボトル４１が係合した固定栓３０に組み付けるために、シリンジ部１２の外周を内ノズル３４の内周に収めるように位置合わせを行い、内ノズル３４をシリンジ部１２と外周壁１２ｂの間に挿入してから、カートリッジ２を押し下げ、その後、羽根部１４、１４を手で押し回してカートリッジ２を回動させて、突片１５と雌ネジ突条３３を螺合させる。回動螺合が進むにつれてカートリッジ２は下方に押し下がり、突出部３５が中栓２０を押し上げる。突片１５と雌ネジ突条３３の螺合が完了する位置に達すると、中栓２０の連通孔２２がシリンジ部１２の凹部１２ａに達し、連通孔２２と凹部１２ａが連通し、この連通によってシリンジ部１２内部に、図中の破線の矢印で示されるような空気流路が形成される。
【００２９】
その後、カートリッジ２の上部のキャップ５０を取り外してから、粉体投与容器１を鼻孔や口腔にて保持してボトル４１の胴部をスクイズ（押圧）すると、ボトル４１内部の空気は、連通孔２２と凹部１２ａが連通した空気流路を介して凹部１２ａと中栓側壁２１の上部の間から圧送され、この圧送された空気によってシリンジ部１２内部に収容されていた粉体Ｐが噴出口１３から外部に噴出される。
なお、シリンジ部１２の最下端部の全周を覆うシール１６は、カートリッジ２を固定栓３０に組み付けする時に剥がしても、剥がさず突出部３５によって破っても構わない。
【００３０】
一対の羽根部１４は、ノズル１１を鼻腔内や口腔内等に挿入する際に、羽根部１４が鼻腔の縁部や口腔の縁部に当接し、ノズル１１のこれ以上の鼻腔内や口腔内への挿入を規制することができるため、粉体投与容器としての安全性を高めることが可能である。
【００３１】
図３及び図４は第２の実施形態を示すものであり、この第２の実施形態に示す中栓２０が、第１の実施形態の中栓２０と異なる点は、中栓側壁２１の構成、連通孔２２が形成されていない及びシリンジ部１２の内周面の凹部１２ａが周方向に間隔をおいて断続的に設けられている点にあり、その他の構成は上記第１の実施形態と同様である。
【００３２】
図３及び図４に示すように第２の実施形態での中栓側壁２１は、第１の実施形態での中栓側壁２１がシリンジ部１２の内周に接しているのに対し、円筒状の中栓側壁２１の外周径がシリンジ部１２の内周径より小さく、中栓側壁２１とシリンジ部１２との間は全周に亘って隙間２３が形成されている。凹部１２ａは、周方向に間隔をおいて断続的に設けられており、これにより中栓側壁２１が傾いて空気流路が塞がれるのを抑制することができる。中栓２０は、中栓側壁２１の最下端部から外方に向かって延在するフランジ状の基部２４を介してシリンジ部１２の最下端部に組み付いている。そのため、カートリッジ２の組み立て時において、中栓２０をセットするときにシリンジ部１２の最下端部にフランジ状の基部２４が当たることでセット位置決めが可能である。
【００３３】
使用時は第１の実施形態と同様に、シリンジ部１２の外周を内ノズル３４の内周に収めるように位置合わせを行ってから、カートリッジ２を押し下げ、その後、羽根部１４、１４を手で押し回してカートリッジ２を回動すると、突出部３５で中栓２０が押し上り始め、基部２４と中栓側壁２１の接続部に設けた弱化部に沿って破断する。そして、中栓側壁２１とシリンジ部１２の間は全周に亘り隙間２３となり、突片１５と雌ネジ突条３３の螺合が完了する位置に達すると凹部１２ａと隙間２３が連通し、更に空気の通りが良くなり、図中の破線の矢印で示される空気流路を通る圧送された空気によってシリンジ部１２内部に収容されていた粉体Ｐが噴出口１３から外部に噴出される。
【００３４】
図５及び図６は第３の実施形態を示すものであり、この第３の実施形態に示す空気圧送機構４０ともぎり部５１が、第１の実施形態と異なる点にあり、その他の構成は上記第１の実施形態と同様である。
【００３５】
図５及び図６に示すように第３の実施形態での空気圧送機構４０は、可動式の押子４４を有する注射器４２である。そして、噴出口１３の上部にはもぎり部５１が垂設されており、カートリッジ２と一体的に成形される。
【００３６】
第３の実施形態では、カートリッジ２を注射器４２と係合した固定栓３０に組み付けてシリンジ部１２内部に空気流路を形成した後、もぎり部５１を回動させてもぎり取り噴出口１３を開口させてから、注射器４２の押子４４を上方に押し込むことで空気の圧送を起こり、シリンジ部１２内部に収容されていた粉体Ｐが噴出口１３から外部に噴出される。
【００３７】
上記実施形態では、カートリッジ２を固定栓３０に係合させる形態として突片１５と雌ネジ突条３３の螺合を説明したが、本発明はこれに限られるものではなく、外周壁３１の上方内周の鉛直方向に延びる縦溝とその縦溝下端部に周方向に延びる横溝とから構成されるＬ字状又は逆Ｔ字状に溝を形成しておき、係合の際にまず縦溝に沿って突片１５を押し下げ、その後に下端部で横溝に突片１５をスライドさせるようにして係合するものであっても構わない。
【００３８】
また、上記実施形態では、カートリッジ２を構成するシリンジ部１２の外壁の軸対称となる位置に一対の羽根部１４を設けた場合を示して説明したが、羽根部１４に形成位置は軸対称でなくともよいし、また羽根部１４の数量は一対（２枚）に限られるものではない。
更に、空気圧送装置は、例えばジャバラ状容器等、空気をカートリッジ内に圧送できる形態であればどのような構造でも構わない。更に、空気圧送装置と固定栓を一体に設けた構成とすることもできる。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
以上説明したように、本発明の粉体投与容器は、投与準備操作が簡便であり、常に適切な量の粉末を安定して投与することができるため粉体投与容器の分野における用途展開を更に広い領域で図ることができる。
【符号の説明】
【００４０】
１    ；粉体投与容器
２    ；カートリッジ
１０  ；ノズル本体
１１  ；ノズル
１２  ；シリンジ部
１２ａ；凹部
１２ｂ；外周壁
１３  ；噴出口
１４  ；羽根部
１５  ；フランジ部
１６  ；シール
２０  ；中栓
２１  ；中栓側壁
２２  ；連通孔
２３  ；隙間
２４  ；基部
３０  ；固定栓
３１  ；外周壁
３１ａ；頂板
３１ｂ；係止突起
３２  ；内周壁
３３  ；雌ネジ突条
３４  ；内ノズル
３５  ；突出部
４０  ；空気圧送機構
４１  ；ボトル
４２  ；注射器
４３  ；開口筒部
４４  ；押子
５０  ；キャップ
５１  ；もぎり部
Ｐ    ；紛体
【図１】
0006384834.tif 000002
【図２】
0006384834.tif 000003
【図３】
0006384834.tif 000004
【図４】
0006384834.tif 000005
【図５】
0006384834.tif 000006
【図６】
0006384834.tif 000007