(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力／表示手段と、
ユーザが操作可能な第一操作部を含む第一操作画面を、前記入力／表示手段に表示させる制御手段と、を備え、
前記制御手段はさらに、
前記入力／表示手段に表示された第一操作画面および該第一操作画面内の第一操作部の操作状況に従って、複数のカテゴリの中から優先順位の高いものを一つ決定し、
優先順位が高いと決定されたカテゴリに属する第二操作部を前記入力／表示手段に最初にスライドイン表示させる、入力／表示装置であって、
前記第一操作画面は、前記第一操作部として、電子ファイルに割り当てられたグラフィック要素を含み、
前記制御手段は、前記入力／表示手段に表示された第一操作画面において前記グラフィック要素が選択されているか否かに基づき、複数のカテゴリの中から優先順位の高いものを一つ決定し、
前記複数のカテゴリは、ユーザ操作のサポート機能に関連する第二カテゴリと、電子ファイルの操作・処理に関連する第四カテゴリと、を含み、
前記制御手段は、
前記入力／表示手段に表示された前記グラフィック要素が選択されている場合、前記第四カテゴリを優先順位の高いものとして決定し、
前記グラフィック要素が選択されていない場合、前記第二カテゴリを優先順位の高いものとして決定する、入力／表示装置。
【請求項２】
入力／表示手段と、
ユーザが操作可能な第一操作部を含む第一操作画面を、前記入力／表示手段に表示させる制御手段と、を備え、
前記制御手段はさらに、
前記入力／表示手段に表示された第一操作画面および該第一操作画面内の第一操作部の操作状況に従って、複数のカテゴリの中から優先順位の高いものを一つ決定し、
優先順位が高いと決定されたカテゴリに属する第二操作部を前記入力／表示手段に最初にスライドイン表示させる、入力／表示装置であって、
前記第一操作画面は、前記第一操作部として、文字または数字の入力ボックスを含み、
前記制御手段は、前記入力／表示手段に表示された第一操作画面に前記入力ボックスへの入力が可能か否かに基づき、複数のカテゴリの中から優先順位の高いものを一つ決定する、入力／表示装置。
【請求項３】
前記複数のカテゴリは、ユーザ操作のサポート機能に関連する第二カテゴリと、文字または数字の入力に関連する第三カテゴリと、を含み、
前記制御手段は、
前記入力／表示手段に表示された第一操作画面の前記入力ボックスへの入力が可能な場合、前記第三カテゴリを優先順位の高いものとして決定し、
前記入力ボックスへの入力が不能な場合、前記第二カテゴリを優先順位の高いものとして決定する、請求項２に記載の入力／表示装置。
【請求項４】
入力／表示手段と、
ユーザが操作可能な第一操作部を含む第一操作画面を、前記入力／表示手段に表示させる制御手段と、を備え、
前記制御手段はさらに、
前記入力／表示手段に表示された第一操作画面および該第一操作画面内の第一操作部の操作状況に従って、複数のカテゴリの中から優先順位の高いものを一つ決定し、
優先順位が高いと決定されたカテゴリに属する第二操作部を前記入力／表示手段に最初にスライドイン表示させる、入力／表示装置であって、
前記第一操作画面は、前記第一操作部として、選択的に表示可能な、ファックス番号の入力ボックスを含み、
前記複数のカテゴリは、ユーザ操作のサポート機能に関連する第二カテゴリと、文字または数字の入力に関連する第三カテゴリと、を含み、
前記制御手段は、
前記入力／表示手段に表示された第一操作画面に前記入力ボックスが表示されている場合、前記第三カテゴリを優先順位の高いものとして決定し、
前記入力ボックスが表示されていない場合、前記第二カテゴリを優先順位の高いものとして決定する、入力／表示装置。
【請求項５】
入力／表示手段と、
ユーザが操作可能な第一操作部を含む第一操作画面を、前記入力／表示手段に表示させる制御手段と、を備え、
前記制御手段はさらに、
前記入力／表示手段に表示された第一操作画面および該第一操作画面内の第一操作部の操作状況に従って、複数のカテゴリの中から優先順位の高いものを一つ決定し、
優先順位が高いと決定されたカテゴリに属する第二操作部を前記入力／表示手段に最初にスライドイン表示させる、入力／表示装置であって、
前記第一操作画面は、前記第一操作部として、綴じ代量の入力ボックスを含み、
前記複数のカテゴリは、ユーザ操作のサポート機能に関連する第二カテゴリと、文字または数字の入力に関連する第三カテゴリと、を含み、
前記制御手段は、
前記入力／表示手段に表示された第一操作画面の前記入力ボックスに綴じ代量が入力可能な場合、前記第三カテゴリを優先順位の高いものとして決定し、
前記入力ボックスに綴じ代量が入力不能な場合、前記第二カテゴリを優先順位の高いものとして決定する、入力／表示装置。
【請求項６】
前記複数のカテゴリは、ジョブに関連する第一カテゴリをさらに含み、
前記制御手段は、前記入力／表示手段に表示された第一操作画面の前記入力ボックスに綴じ代量が入力済の場合、前記第一カテゴリを優先順位の高いものとして決定する、請求項５に記載の入力／表示装置。
【請求項７】
入力／表示手段と、
ユーザが操作可能な第一操作部を含む第一操作画面を、前記入力／表示手段に表示させる制御手段と、を備え、
前記制御手段はさらに、
前記入力／表示手段に表示された第一操作画面および該第一操作画面内の第一操作部の操作状況に従って、複数のカテゴリの中から優先順位の高いものを一つ決定し、
優先順位が高いと決定されたカテゴリに属する第二操作部を前記入力／表示手段に最初にスライドイン表示させる、入力／表示装置であって、
前記第一操作画面は、前記第一操作部として、倍率設定用の入力ボックスを含み、
前記複数のカテゴリは、ジョブに関連する第一カテゴリと、文字または数字の入力に関連する第三カテゴリと、を含み、
前記制御手段は、
前記入力／表示手段に表示された第一操作画面の前記入力ボックスに倍率を入力可能な場合、前記第三カテゴリを優先順位の高いものとして決定し、
前記入力ボックスに倍率を入力済の場合、前記第一カテゴリを優先順位の高いものとして決定する、入力／表示装置。
【請求項８】
入力／表示手段と、
ユーザが操作可能な第一操作部を含む第一操作画面を、前記入力／表示手段に表示させる制御手段と、を備え、
前記制御手段はさらに、
前記入力／表示手段に表示された第一操作画面および該第一操作画面内の第一操作部の操作状況に従って、複数のカテゴリの中から優先順位の高いものを一つ決定し、
優先順位が高いと決定されたカテゴリに属する第二操作部を前記入力／表示手段に最初にスライドイン表示させる、入力／表示装置であって、
前記制御手段は、前記入力／表示手段に表示された第一操作画面においてジョブをスタートするのに必要な設定が完了しているか否かに基づき、複数のカテゴリの中から優先順位の高いものを一つ決定する、入力／表示装置。
【請求項９】
前記複数のカテゴリは、ジョブに関連する第一カテゴリと、ユーザ操作のサポート機能に関連する第二カテゴリと、を含み、
前記制御手段は、前記入力／表示手段に表示された第一操作画面においてジョブをスタートするのに必要な設定が完了している場合、前記第一カテゴリを優先順位の高いものとして決定し、そうでない場合、前記第二カテゴリを優先順位の高いものとして決定する、請求項８に記載の入力／表示装置。
【請求項１０】
入力／表示手段と、
ユーザが操作可能な第一操作部を含む第一操作画面を、前記入力／表示手段に表示させる制御手段と、を備え、
前記制御手段はさらに、
前記入力／表示手段に表示された第一操作画面および該第一操作画面内の第一操作部の操作状況に従って、複数のカテゴリの中から優先順位の高いものを一つ決定し、
優先順位が高いと決定されたカテゴリに属する第二操作部を前記入力／表示手段に最初にスライドイン表示させる、入力／表示装置であって、
前記第一操作画面は、原稿画像のファックスに関連しており、前記第一操作部として、宛先の入力ボックスを含み、
前記複数のカテゴリは、ジョブに関連する第一カテゴリと、ユーザ操作のサポート機能に関連する第二カテゴリと、を含み、
前記制御手段は、前記入力／表示手段に表示された第一操作画面の入力ボックスに宛先が選択済の場合、前記第一カテゴリを優先順位の高いものとして決定し、そうでない場合、前記第二カテゴリを優先順位の高いものとして決定する、入力／表示装置。
【請求項１１】
入力／表示手段と、
ユーザが操作可能な第一操作部を含む第一操作画面を、前記入力／表示手段に表示させる制御手段と、を備え、
前記制御手段はさらに、
前記入力／表示手段に表示された第一操作画面および該第一操作画面内の第一操作部の操作状況に従って、複数のカテゴリの中から優先順位の高いものを一つ決定し、
優先順位が高いと決定されたカテゴリに属する第二操作部を前記入力／表示手段に最初にスライドイン表示させる、入力／表示装置であって、
前記複数のカテゴリは、ジョブに関連する第一カテゴリと、文字または数字の入力に関連する第三カテゴリと、を含み、
前記制御手段は、前記入力／表示手段に表示された第一操作画面においてジョブをスタートするのに必要な情報の入力が完了している場合、前記第一カテゴリを優先順位の高いものとして決定し、そうでない場合、前記第三カテゴリを優先順位の高いものとして決定する、入力／表示装置。
【請求項１２】
前記第一操作画面は、文書ファイルのメール送信に関連する、請求項１１に記載の入力／表示装置。
【請求項１３】
入力／表示手段と、
ユーザが操作可能な第一操作部を含む第一操作画面を、前記入力／表示手段に表示させる制御手段と、を備え、
前記制御手段はさらに、
前記入力／表示手段に表示された第一操作画面および該第一操作画面内の第一操作部の操作状況に従って、複数のカテゴリの中から優先順位の高いものを一つ決定し、
優先順位が高いと決定されたカテゴリに属する第二操作部を前記入力／表示手段に最初にスライドイン表示させる、入力／表示装置であって、
前記複数のカテゴリは、ジョブに関連する第一カテゴリと、ユーザ操作のサポート機能に関連する第二カテゴリと、を含み、
前記制御手段は、前記入力／表示手段に表示された第一操作画面においてジョブのスタートを妨げる項目が選択されている場合、前記第二カテゴリを優先順位の高いものとして決定し、そうでない場合、前記第一カテゴリを優先順位の高いものとして決定する、入力／表示装置。
【請求項１４】
前記第一操作画面は、冊子状の原稿のスキャンに関連し、かつ、印刷物においてスキャン対象の原稿周囲が黒くならないようにする原稿外消去機能を有効にするか否かを設定するためのチェックボックスを、前記第一操作部として、含んでおり、
前記制御手段は、画像読取手段に備わるＡＤＦ（Ａｕｔｏｍａｔｉｃ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）に原稿がセットされた状態で、前記第一操作画面のチェックボックスにおいて原稿外消去設定が有効になっている場合に、前記第二カテゴリを優先順位の高いものとして決定し、そうでない場合、前記第一カテゴリを優先順位の高いものとして決定する、請求項１３に記載の入力／表示装置。
【請求項１５】
前記制御手段はさらに、
前記複数のカテゴリのそれぞれに対して優先順位を決定し、
前記入力／表示手段に第二操作画面を表示させる際、決定された優先順位に従う順番で、前記複数のカテゴリのそれぞれに属する第二操作部をスライドイン表示させる、請求項１〜１４の何れかに記載の入力／表示装置。
【請求項１６】
前記制御手段はさらに、
前記複数のカテゴリに属する第二操作部をスライドイン表示された状態で、いずれかの第二操作部が操作されると、残りの第二操作部をスライドアウトさせる、請求項１５に記載の入力／表示装置。
【請求項１７】
前記制御手段はさらに、
前記複数のカテゴリに属する第二操作部をスライドイン表示された状態で、前記第一操作画面における所定の第一操作部が操作されると、操作された第一操作部に無関係な第二操作部をスライドアウトさせる、請求項１５に記載の入力／表示装置。
【請求項１８】
請求項１〜１７のいずれかに記載の入力／表示装置を備えた、画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、第一操作画面の表示後に、第二操作画面をスライドイン表示する入力／表示装置、およびこれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、多くの機器（例えば、画像形成装置）には、タッチスクリーンやタッチパネルのような入力／表示装置が備わっている。入力／表示装置は、ユーザ操作に応答して、入力／表示手段に表示すべき操作画面を切り替える。以下、操作画面の切り替えの具体例について、図１４を参照して説明する。
【０００３】
まず、図１４上段に示すように、第一操作画面ＵＩ１１が入力／表示手段１６に表示される。操作画面ＵＩ１１は、画像形成装置内の記憶手段に蓄積された電子ファイルを選択可能な画面である。より具体的には、操作画面ＵＩ１１は少なくとも一つの第一操作部ＯＰ１を含む。操作部ＯＰ１は、ユーザが視認可能に操作画面ＵＩ１１内に配列され、記憶手段内の電子ファイルを一意に特定するグラフィック要素である。ここで、グラフィック要素は、典型的には、ソフトウェアで実現されるアイコン、ボタンまたはキーである。かかる操作部ＯＰ１は、ユーザによりタップされることでアクティブになり、これにより、ユーザが所望する電子ファイルが選択される。
【０００４】
また、入力／表示手段１６の所定位置（図１４上段の例では右斜め上）には、例えばタブのような操作部ＯＰ３が表示される。操作部ＯＰ３は、例えば、操作画面ＵＩ１１の中央方向（矢印Ａ１を参照）にユーザによるスライド操作が可能に構成される。かかるスライド操作により、入力／表示手段１６には、操作画面ＵＩ１１上にスライドインし覆い被さるように第二操作画面ＵＩ２１が表示される（図１４下段を参照）。なお、図１４下段では、操作画面ＵＩ２１を明確にする観点で、操作画面ＵＩ１１は点線で示される。操作画面ＵＩ２１は、複数のカテゴリＣＴ毎の領域に論理的に区画される。各領域には、対応するカテゴリＣＴに属する少なくとも一つの第二操作部ＯＰ２が配置される。操作部ＯＰ２は、予め定められた機能が割り当てられたグラフィック要素である。かかる操作部ＯＰ２はユーザによりタップされ、これによって、ユーザが所望する機能が選択される。なお、煩雑さを防止する観点で、図１４下段においては、参照符号ＯＰ２は、第四カテゴリＣＴ４に属する一つの第二操作部のみに付される。以下、複数のカテゴリＣＴおよび操作部ＯＰ２の具体例について説明する。
【０００５】
図１４下段では、複数のカテゴリＣＴとして、第一カテゴリＣＴ１〜第四カテゴリＣＴ４が例示される。カテゴリＣＴ１〜ＣＴ４には、下表１に例示される操作部ＯＰ２が属する。例えば、以下、カテゴリＣＴ１〜ＣＴ４を代表して、カテゴリＣＴ１を詳細に説明する。カテゴリＣＴ１には、ジョブ（印刷ジョブ、スキャンジョブ、ファックスジョブ等）に関連する操作部ＯＰ２が属する。下表１では、カテゴリＣＴ１に属する操作部ＯＰ２として、ジョブスタートを示すソフトウェアキーおよびジョブ停止を示すソフトウェアキーが例示される。
【０００６】
【表１】
0006375543.tif 000002
【０００７】
上記操作画面ＵＩ１１，ＵＩ２１により、ユーザは、処理すべき電子ファイルと、実行すべき処理・操作の内容を入力／表示装置に指定する。具体的には、操作画面ＵＩ１１の表示後、ユーザは、必要に応じて、所望の電子ファイルを選択する。選択後、ユーザは、操作画面ＵＩ２１を表示させ、所望の操作部ＯＰ２を操作し、これによって、選択した電子ファイルに対する操作・処理を入力／表示装置に指定する。
【０００８】
ところで、従来の操作画面ＵＩ２１では、操作部ＯＰ２が、カテゴリ毎に集められて表示される。しかしながら、操作画面ＵＩ２１がスライドイン表示されると、数多くの操作部ＯＰ２が一挙に表示されるため、ユーザは、所望の操作部ＯＰ２を直ぐに見つけることが難しい。かかる問題を解消するため、例えば、下記の特許文献１に記載の入力／表示装置は、全ての操作部ＯＰ２のうち一部のものだけを最初にスライドイン表示し、その後に、残りを段階的にスライドイン表示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２０１２−１０３６０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかし、特許文献１の技術では、全操作部ＯＰ２がスライドイン表示されるまで、ユーザは、所望の操作部ＯＰ２を見つけることができない可能性が高い。
【００１１】
それゆえに、本発明の目的は、ユーザが所望の操作部をより早く見つけることが可能な入力／表示装置およびこれを備えた画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の一局面は、入力／表示装置であって、入力／表示手段と、ユーザが操作可能な第一操作部を含む第一操作画面を、前記入力／表示手段に表示させる制御手段と、を備えている。
【００１３】
前記制御手段はさらに、前記入力／表示手段に表示された第一操作画面と、該第一操作画面内の第一操作部の操作状況と、に従って、複数のカテゴリの中から優先順位の高いものを一つ決定し、優先順位が高いと決定されたカテゴリに属する第二操作部を前記入力／表示手段に最初にスライドイン表示させる。
【００１４】
また、本発明の他の局面において、上記入力／表示装置は画像形成装置に用いられる。
【発明の効果】
【００１５】
上記局面によれば、第一操作画面と第一操作部の操作状況とに従って、優先順位の高いカテゴリが決定される。その後、かかるカテゴリに属する第二操作部が入力／表示手段に最初にスライドイン表示される。よって、上記局面では、限定的な個数の第二操作部であって、ユーザにより選択される可能性の高い第二操作部が最初に優先的にスライドイン表示される。これによって、所望の第二操作部をユーザがいち早く見つける可能性を高めることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】画像形成装置が接続されるネットワーク環境を示す模式図である。
【図２】図１の画像形成装置のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図３Ａ】第二操作画面の第一例を示す模式図である。
【図３Ｂ】第二操作画面の第二例を示す模式図である。
【図３Ｃ】第二操作画面の第一例が全体的にスライドイン表示された状態を示す模式図である。
【図４Ａ】第一操作画面の第二例と第三操作部を示す模式図である。
【図４Ｂ】第二操作画面の第三例を示す模式図である。
【図４Ｃ】第二操作画面の第四例を示す模式図である。
【図４Ｄ】第二操作画面の第五例を示す模式図である。
【図５Ａ】第一操作画面の第三例と第三操作部を示す模式図である。
【図５Ｂ】第二操作画面の第六例を示す模式図である。
【図５Ｃ】第二操作画面の第七例を示す模式図である。
【図５Ｄ】第二操作画面の第八例を示す模式図である。
【図６Ａ】第一操作画面の第四例と第三操作部を示す模式図である。
【図６Ｂ】倍率設定用の第一操作部を示す模式図である。
【図６Ｃ】第二操作画面の第九例を示す模式図である。
【図６Ｄ】第二操作画面の第十例を示す模式図である。
【図７Ａ】第一操作画面の第五例と第三操作部を示す第一の模式図である。
【図７Ｂ】第一操作画面の第五例と第三操作部を示す第二の模式図である。
【図７Ｃ】第二操作画面の第十一例を示す模式図である。
【図７Ｄ】第二操作画面の第十二例を示す模式図である。
【図８Ａ】第一操作画面の第六例と第三操作部を示す模式図である。
【図８Ｂ】第二操作画面の第十三例を示す模式図である。
【図９Ａ】第二操作画面の第十四例を示す模式図である。
【図９Ｂ】第二操作画面の第十五例を示す模式図である。
【図１０Ａ】第二操作画面の第十六例を示す模式図である。
【図１０Ｂ】第二操作画面の第十七例を示す模式図である。
【図１１】表示制御の第九例を示すフロー図である。
【図１２】第二操作画面において操作されなかったカテゴリをスライドアウトする際の様子を示す模式図である。
【図１３】第二操作画面において不必要なカテゴリをスライドアウトする際の様子を示す模式図である。
【図１４】従来の操作画面の切り替えを示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、上記図面を参照して、入力／表示装置およびそれを備えた画像形成装置について詳説する。
【００１８】
《第１欄：ネットワーク環境の一例》
図１のネットワーク環境では、少なくとも一台の画像形成装置１（図示は二台）と、少なくとも一台のパーソナルコンピュータ２（図示は四台）とが、互いに通信可能に、例えばＬＡＮ、無線ＬＡＮのような第一ネットワーク３に接続される。また、第一ネットワーク３は、例えばインターネットのような第二ネットワーク４に接続され、これによって、画像形成装置１またはＰＣ２は、第二ネットワーク４に接続された機器とも通信可能となる。
【００１９】
《第２欄：操作／入力装置，画像形成装置の構成》
各画像形成装置１は、例えばプリンタ、ファクシミリ、コピー機またはこれらの機能を有する複合機である。かかる画像形成装置１は、図２に示すように、ネットワークＩＦ１１と、画像読取手段１２と、記憶手段１３と、プリンタコントローラ１４と、画像形成手段１５と、入力／表示手段１６と、入力手段１７と、制御手段１８と、を備える。また、本実施形態では、少なくとも入力／表示手段１６および制御手段１８は入力／表示装置１９の構成要素となっている。
【００２０】
ネットワークＩＦ１１は、例えば、ＬＡＮ用または無線ＬＡＮ用の入出力インターフェースである。かかるネットワークＩＦ１１は、ネットワーク３を介して、他の機器から送出されたデータを受信して、制御手段１８に転送する。また、ネットワークＩＦ１１は、制御手段１８で生成されたデータを受け取り、他の機器へ送信するためにネットワーク３上に送出する。
【００２１】
画像読取手段１２は、典型的には、ＡＤＦ（Ａｕｔｏｍａｔｉｃ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）１１０と、イメージスキャナ１１１と、を含む。ＡＤＦ１１０は、自身に備わるトレイ上に載置された原稿を一枚ずつ、イメージスキャナ１１１に供給する。イメージスキャナ１１１は、ＡＤＦ１１０により供給された原稿を光学的に読み取り、読み取った原稿を表すラスターデータを制御手段１８に送信する。
【００２２】
上記ラスターデータは、所定のデータ形式（つまり、予め定められたデータ形式、または、ユーザにより指定されたデータ形式）に制御手段１８により変換される。記憶手段１３は、例えば、ハードディスクドライブであって、制御手段１８により変換された電子ファイルを、ボックス内文書ファイルＤとして保存する。なお、記憶手段１３は、ＨＤＤ以外にも、画像形成装置１に対し挿抜可能なＵＳＢメモリ等でも構わない。また、以下では、ボックス内文書ファイルＤを、電子ファイルＤという場合もある。
【００２３】
プリンタコントローラ１４は、例えばＡＳＩＣやソフトウェアにより実現され、制御手段１８から受信したＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔデータに対しＲＩＰ（Ｒａｓｔｅｒ  Ｉｍａｇｅ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ）を行い、この処理で得られたラスターデータを画像形成手段１５に送信する。
【００２４】
画像形成手段１５は、例えば電子写真方式およびタンデム方式で、受信ラスターデータが表す画像を用紙に印刷し出力する。なお、画像形成手段１５は、電子写真方式以外にも、インクジェット方式等を採用していても構わないし、タンデム方式以外にも、４サイクル方式を採用しても構わない。
【００２５】
入力／表示手段１６は、例えば、タッチパネルまたはタッチスクリーンであって、制御手段１８による表示制御の下、各種操作画面を表示する。ここで、操作画面は、例えばアイコン、ソフトウェアボタンまたはソフトウェアキーのように、ユーザが操作可能なグラフィック要素を、予め定められた位置に操作部として含む。なお、以下では、ソフトウェアボタンおよびソフトウェアキーを、ソフトボタンおよびソフトキーと略記する。かかる操作部がユーザにより操作されると、入力／表示手段１６は、画面上でユーザが操作した位置を示す位置情報を制御手段１８に送信する。
【００２６】
入力手段１７は、ハードウェアキーまたはハードウェアボタン（以下、ハードキーまたはハードボタンという）であって、より具体的には、テンキー、メニューボタン等を含む。かかるハードキーまたはハードボタンが操作されると、入力手段１７は、操作されたキーまたはボタン等を示す操作信号を制御手段１８に送信する。
【００２７】
制御手段１８は、例えば、ＲＯＭ１１２と、ＣＰＵ１１３と、ＳＲＡＭ１１４と、ＮＶＲＡＭ１１５と、を含む。ＣＰＵ１１３は、ＲＯＭ１１２に予め記憶された制御プログラムを、ＳＲＡＭ１１４を作業領域として用いつつ実行する。また、ＣＰＵ１１３は、印刷に関わる各種設定値等を、不揮発性メモリであるＮＶＲＡＭ１１５に保存する。また、制御プログラムの実行により、ＣＰＵ１１３は、画像読取手段１２または画像形成手段１５の動作を制御したり、記憶手段１３内の電子ファイルＤに所定の処理を行ったりする。上記に加え、ＣＰＵ１１３は、下記の表示制御を行って、入力／表示手段１６に各種操作画面を適宜表示させる。
【００２８】
《第３欄：表示制御の第一例》
ユーザは、電子ファイルＤに対し何等かの処理（例えば、印刷、ファックスで送信、電子メールで送信等）を画像形成装置１にさせたい場合、入力手段１７および入力／表示手段１６を所定の手順で操作する。その結果、入力／表示手段１６には、第一操作画面ＵＩ１の第一例である第一操作画面ＵＩ１１（図１４上段を参照）であって、電子ファイル処理用の第一操作画面ＵＩ１１が表示される。操作画面ＵＩ１１は、第３欄の説明では、第一操作部ＯＰ１の第一例として、各電子ファイルＤに割り当てられた第一操作部ＯＰ１１を含む。操作部ＯＰ１１は、ファイル名等により、対応する電子ファイルＤを一意に特定している。もし、記憶手段１３に電子ファイルＤが一つもなければ、操作部ＯＰ１１は表示されない。かかる操作部ＯＰ１１は、タップによりアクティブとなり、これによって、対応する電子ファイルＤが選択される。なお、図１４上段には、選択状態の単一の操作部ＯＰ１が例示される。
【００２９】
入力／表示手段１６には、上記操作画面ＵＩ１１に加え、「背景技術」の欄で説明した第三操作部ＯＰ３が表示される。操作部ＯＰ３のスライド操作に応答して、制御手段１８は、本実施形態に特有の第二操作画面ＵＩ２の第一例および第二例として、第二操作画面ＵＩ２２または第二操作画面ＵＩ２３（図３Ａまたは図３Ｂを参照）を生成する。両操作画面ＵＩ２２，ＵＩ２３は、操作画面ＵＩ１１上にスライドインし覆い被さるように入力／表示手段１６に表示される。
【００３０】
各操作画面ＵＩ２２，ＵＩ２３の生成のために、制御手段１８の制御プログラムには、下表２に示すように、複数のカテゴリＣＴと、各カテゴリＣＴに属する第二操作部ＯＰ２と、が定義される。なお、説明の便宜上、表２としては、前出の表１と同じものが例示される。また、この定義は、他の第二操作画面ＵＩ２４〜ＵＩ２９の作成にも使用される。また、記憶手段１３または制御手段１８には、各操作画面ＵＩ２２，ＵＩ２３を表すデータと、各カテゴリＣＴに属する操作部ＯＰ２を表すデータが予め格納される。さらに、記憶手段１３または制御手段１８には、上記データだけでなく、他の操作画面ＵＩ２４〜ＵＩ２９を表すデータも格納される。
【００３１】
【表２】
0006375543.tif 000003
【００３２】
また、制御手段１８には、操作部ＯＰ３のスライド操作後、最初に表示すべきカテゴリＣＴを決定するための条件が下表３の通り定義されている。具体的には、上記スライド操作時点で、選択済の操作部ＯＰ１があれば、最初に表示すべきはカテゴリＣＴ４と決定される（下表３の（１））。このようにするのは、電子ファイルＤを選択した次に、ユーザは、選択した電子ファイルＤの操作・処理（例えば、印刷）を画像形成装置１に指示する可能性が高いからである。また、上記スライド操作時点でもし操作部ＯＰ１が未選択であれば、最初に表示すべきはカテゴリＣＴ２と決定される（下表３の（２））。この場合、ユーザが入力／表示手段１６をどのように操作して良いか分からず、それゆえ、画像形成装置１のサポートをユーザが求めている可能性が高いと考えられる。よって、カテゴリＣＴ２を最初に表示すべきと決定される。
【００３３】
【表３】
0006375543.tif 000004
【００３４】
制御手段１８は、上表３の（１）の場合、第二操作部ＯＰ２の第一例として、カテゴリＣＴ４の操作部ＯＰ２２だけを含む部分的な操作画面ＵＩ２２をまず作成してスライドイン表示する（図３Ａを参照）。かかる操作画面ＵＩ２２の中に、ユーザは、所望の操作・処理が表示された操作部ＯＰ２２を見つけると、それを操作する。これによって、ユーザは、選択した電子ファイルＤに対する操作・処理を入力／表示装置１９に指定する。これに応答して、入力／表示装置１９は位置情報を制御手段１８に送信する。制御手段１８は、受信情報に基づき、ユーザが指定した操作・処理を実行する。例えば、ユーザが印刷キーの操作部ＯＰ２２を操作すると、制御手段１８は、選択した電子ファイルＤの印刷処理を行う。
【００３５】
もしカテゴリＣＴ４中に所望の操作部ＯＰ２２が無かった場合、ユーザは、操作部ＯＰ３（または操作画面ＵＩ２２）をさらに矢印Ａ１の方向にスライドさせる。これに応答して、制御手段１８は、カテゴリＣＴ４の後に残りのカテゴリＣＴを所定の優先順位に従って配列した操作画面ＵＩ２２を作成しスライドイン表示する。上記状況で操作部ＯＰ３をさらにスライド操作するということは、ユーザが画像形成装置１をどのように操作すれば良いのかを分かっていないかもしれない。よって、カテゴリＣＴ４の直後（つまり、カテゴリＣＴ４に対し矢印Ａ１の逆方向の隣）にカテゴリＣＴ２を、その直後にカテゴリＣＴ１およびＣＴ３のいずれか一方を、その直後にいずれか他方を含む操作画面ＵＩ２２を作成しスライドイン表示することが好ましい（図３Ｃを参照）。ここで、操作画面ＵＩ２２において、カテゴリＣＴ２、カテゴリＣＴ１およびＣＴ３のいずれか一方、ならびに、いずれか他方は段階的にスライドイン表示されても構わない。
【００３６】
上記に対し、制御手段１８は、上表３の（２）の場合、第二操作部ＯＰ２の第二例として、カテゴリＣＴ２に属する操作部ＯＰ２３だけを含む部分的な操作画面ＵＩ２３をまず作成しスライドイン表示する（図３Ｂを参照）。操作画面ＵＩ２３の表示後の操作・処理については前述から明らかであるため、その詳説を控える。もしカテゴリＣＴ２中に所望の操作部ＯＰ２３が無い場合、ユーザは操作部ＯＰ３をさらにスライドさせ、これに応答して、制御手段１８は、操作画面ＵＩ２３の全体をスライドイン表示させる。
【００３７】
以上説明した通り、第３欄の表示制御によれば、操作画面ＵＩ１１内の操作部ＯＰ１１の操作状況により、複数のカテゴリＣＴ１〜ＣＴ４の中から優先順位の高いものが選択される。その直後に、優先順位の高いカテゴリＣＴに属する操作部ＯＰ２２またはＯＰ２３が操作画面ＵＩ２２またはＵＩ２３を介して最初にスライドイン表示される。このように、第３欄の表示制御によれば、限定された個数の操作部ＯＰ２２またはＯＰ２３であって、ユーザにより選択される可能性の高い操作部ＯＰ２２またはＯＰ２３が優先的にスライドイン表示される。かかる表示制御により、ユーザは、所望の操作部ＯＰ２２またはＯＰ２３をいち早く見つける可能性を高めることが可能になる。
【００３８】
《第４欄：表示制御の第二例》
ユーザは、印刷物の綴じ代を設定したい場合、入力手段１７等を所定の手順で操作する。その結果、入力／表示手段１６には、操作画面ＵＩ１の第二例である第一操作画面ＵＩ１２と、前述と同様の第三操作部ＯＰ３と、が表示される（図４Ａを参照）。操作画面ＵＩ１２は、第４欄では、印刷物の綴じ代の設定画面であって、第一操作部ＯＰ１として、少なくとも三つの第一操作部ＯＰ１２，ＯＰ１３，ＯＰ１４を含む。操作部ＯＰ１２は、綴じ代設定の機能を有効（オン）にするか、無効（オフ）にするかを指定するための二つのソフトボタンである。操作部ＯＰ１３は、後述の操作部ＯＰ１４への綴じ代量の入力を可能にするか否かを指定するためのチェックボックスである。操作部ＯＰ１４は、綴じ代量の入力欄である。なお、図４Ａでは、綴じ代量が入力不可であることを示すため、操作部ＯＰ１４は点線で示されている。
【００３９】
ユーザは、綴じ代量を設定する場合、下記の手順を踏む。即ち、ユーザは、操作部ＯＰ１２を有効後、操作部ＯＰ１３を一度タップする。これにより、操作部ＯＰ１３にはチェックマークが入ると共に、ユーザがマニュアル操作で綴じ代量を操作部ＯＰ１４に入力可能な状態になる（図４Ｃを参照）。その後、ユーザは、後述の第二操作部ＯＰ２５（ソフトテンキー）を操作する等して綴じ代量を操作部ＯＰ１４に入力する。なお、操作部ＯＰ１４には初期値が予め設定されていても良い。入力完了後、ユーザは、操作部ＯＰ１３を再度タップして、操作部ＯＰ１４の設定値を変更不能にして、設定した綴じ代量を確定させる。
【００４０】
以上の綴じ代量の設定過程において、ユーザは、操作部ＯＰ３をスライド操作可能である。制御手段１８は、スライド操作時点の操作部ＯＰ１２〜ＯＰ１４の操作状況に応じて、第二操作画面ＵＩ２の第三例、第四例および第五例として、第二操作画面ＵＩ２４、ＵＩ２５およびＵＩ２６を生成する（図４Ｂ、図４Ｃおよび図４Ｄを参照）。これら操作画面ＵＩ２４〜ＵＩ２６は、操作画面ＵＩ１２上にスライドイン表示される。
【００４１】
制御手段１８には、操作部ＯＰ３のスライド操作後、最初に表示すべきカテゴリＣＴを決定するための条件が下表４の通り定義されている。
【００４２】
【表４】
0006375543.tif 000005
【００４３】
具体的には、上記スライド操作時点で、操作部ＯＰ１２が有効、操作部ＯＰ１３が入力不可、かつ、操作部ＯＰ１４に綴じ代量（ユーザ設定値または初期値）が入力済の状態であれば（つまり、上表４で（１），（２）の場合）、最初に表示すべきはカテゴリＣＴ１と決定される。このようにするのは、綴じ代量が確定された次に、ユーザは印刷ジョブのスタートキーを操作する可能性が高いからである。また、上記スライド操作時点で、操作部ＯＰ１２が有効かつ操作部ＯＰ１３が入力可であれば（つまり、上表４で（３）の場合）、ユーザは次に綴じ代量を設定する可能性が高いとして、最初に表示すべきはカテゴリＣＴ３と決定される。上記スライド操作時点でもし操作部ＯＰ１２が無効であれば（つまり、上表４で（４）の場合）、最初に表示すべきはカテゴリＣＴ２と決定される。
【００４４】
制御手段１８は、上表４の（１）または（２）の場合、第二操作部ＯＰ２の第三例として、カテゴリＣＴ１の操作部ＯＰ２４だけを含む部分的な操作画面ＵＩ２４をまず作成してスライドイン表示する（図４Ｂを参照）。ユーザは、所望の操作部ＯＰ２４があれば操作し、制御手段１８は、ユーザが指定した操作・処理（例えば、印刷処理）を実行する。
【００４５】
制御手段１８は、上表４の（３）または（４）の場合、第二操作部ＯＰ２の第三例または第四例としてカテゴリＣＴ３またはＣＴ２の操作部ＯＰ２５またはＯＰ２６だけを含む部分的な操作画面ＵＩ２５またはＵＩ２６をまず作成してスライドイン表示する（図４Ｃまたは図４Ｄを参照）。ユーザは、所望の操作部ＯＰ２５またはＯＰ２６があれば、それを操作し、これに応答して、制御手段１８は、ユーザが指定した操作・処理を実行する。例えば、ユーザは、部分的な操作画面ＵＩ２５が表示中、操作部ＯＰ２５としてのソフトテンキーを操作する。制御手段１８は、ユーザの操作に応答して綴じ代量を設定する。
【００４６】
なお、もし最初に表示されたカテゴリＣＴに所望の操作部ＯＰ２が無かった場合、ユーザは、操作部ＯＰ３をさらに矢印Ａ１の方向にスライドさせる。これに応答して、制御手段１８は、第３欄の説明と同様、カテゴリＣＴが予め定められた優先順位で配列された操作画面ＵＩ２４〜ＵＩ２６の全体をスライドイン表示する（図示は省略）。
【００４７】
以上説明した通り、第４欄の表示制御でも、第３欄の表示制御と同様の効果を得ることができる。
【００４８】
《第５欄：表示制御の第三例》
ユーザは、画像形成装置１でファックスを送信したい場合、所定の操作を行う。その結果、入力／表示手段１６には、操作画面ＵＩ１の第三例である第一操作画面ＵＩ１３と、前述と同様の第三操作部ＯＰ３と、が表示される（図５Ａを参照）。操作画面ＵＩ１３は、第５欄では、ファックス番号の設定画面であって、第一操作部ＯＰ１として、第一操作部ＯＰ１５およびＯＰ１６を含む。操作部ＯＰ１５は、操作部ＯＰ１６（つまり、ファックス番号の入力ボックスおよびテンキー）の表示／非表示を切り替えるためのソフトボタンである。具体的には、奇数回目の操作部ＯＰ１５の操作で、操作部ＯＰ１６が表示され、それ以外では、操作部ＯＰ１６が非表示にされる。なお、操作部ＯＰ１６は図５Ｃ等に示される。
【００４９】
ユーザは、ファックス送信をする場合、まず、原稿をＡＤＦ１１０にセットする。その後、ユーザは、操作画面ＵＩ１３を表示させた後、操作部ＯＰ１５を操作して操作部ＯＰ１６を表示させる。ユーザは、入力ボックスにファックス番号を入力後、スタートキーを押下する。
【００５０】
以上のファックス送信の過程において、ユーザは、操作部ＯＰ３をスライド操作可能である。制御手段１８は、スライド操作時点の操作部ＯＰ１５，ＯＰ１６の操作状況に応じて、第二操作画面ＵＩ２の第六例、第七例および第八例として、第二操作画面ＵＩ２７，ＵＩ２８，ＵＩ２９を生成し、操作画面ＵＩ１３上にスライドイン表示する（図５Ｂ，図５Ｃ，図５Ｄ）。
【００５１】
制御手段１８には、操作部ＯＰ３のスライド操作後、最初に表示すべきカテゴリＣＴを決定するための条件が下表５の通り定義されている。
【００５２】
【表５】
0006375543.tif 000006
【００５３】
スライド操作時点で、操作部ＯＰ１６が非表示の状態であれば（つまり、上表５で（１）の場合）、最初に表示すべきはカテゴリＣＴ２と決定される。また、スライド操作時点で、操作部ＯＰ１６にファックス番号が入力済であれば（つまり、上表５で（２）の場合）、ユーザは次にファックス送信を開始する可能性が高いとみなし、最初に表示すべきはカテゴリＣＴ１と決定される。また、スライド操作時点で、操作部ＯＰ１６にファックス番号が未入力であれば（つまり、上表５で（３）の場合）、ユーザは次にファックス番号を入力する可能性が高いとみなし、最初に表示すべきはカテゴリＣＴ３と決定される。
【００５４】
制御手段１８は、上表５で（１）の場合、第二操作部ＯＰ２の第五例として、カテゴリＣＴ２の操作部ＯＰ２７だけを含む部分的な操作画面ＵＩ２７をまず作成してスライドイン表示する（図５Ｂを参照）。ユーザは、所望の操作部ＯＰ２７があれば操作し、制御手段１８は、ユーザが指定した操作・処理を実行する。
【００５５】
制御手段１８は、上表５で（２）または（３）の場合、第二操作部ＯＰ２の第六例または第七例としてカテゴリＣＴ１またはＣＴ３の操作部ＯＰ２８またはＯＰ２９だけを含む部分的な操作画面ＵＩ２８またはＵＩ２９をまず作成してスライドイン表示する（図５Ｃまたは図５Ｄを参照）。ユーザは、所望の操作部ＯＰ２８またはＯＰ２９があれば操作し、制御手段１８は、ユーザが指定した操作・処理を実行する。例えば、ユーザは、部分的な操作画面ＵＩ２９が表示中、操作部ＯＰ２９としてのソフトテンキーを操作する。制御手段１８は、ユーザの操作に応答してファックス番号を設定する。また、ユーザが、部分的な操作画面ＵＩ２８の表示中、操作部ＯＰ２８としてのスタートボタンを操作すると、制御手段１８は、ＡＤＦ１１０にセットされた原稿の読み取りを開始し、読み取った画像をファックス送信する。
【００５６】
なお、第５欄の表示制御においても、部分的な操作画面ＵＩ２７〜ＵＩ２９の表示中、ユーザが操作部ＯＰ３をさらにスライドさせると、制御手段１８は、カテゴリＣＴを予め定められた優先順位で配列された操作画面ＵＩ２７〜ＵＩ２９の全体をスライドイン表示しても良い（図示は省略）。
【００５７】
以上の第５欄の表示制御でも、従前の表示制御と同様に、ユーザが所望の操作部ＯＰ２をいち早く見つける可能性を高めることができる。
【００５８】
《第６欄：表示制御の第四例》
ユーザは、印刷倍率（複写倍率）を設定したい場合、画像形成装置１を所定の手順で操作する。その結果、入力／表示手段１６には、操作画面ＵＩ１の第四例である第一操作画面ＵＩ１４と、前述の第三操作部ＯＰ３と、が表示される（図６Ａを参照）。操作画面ＵＩ１４は、第６欄では、印刷倍率の設定画面であって、第一操作部ＯＰ１として、少なくとも第一操作部ＯＰ１７およびＯＰ１８を含む（図６Ａ，図６Ｂを参照）。操作部ＯＰ１７は、操作部ＯＰ１８（つまり、倍率の入力ボックス、倍率設定のボタン群および確定ボタン）の表示／非表示を切り替えるためのソフトボタンである。具体的には、奇数回目の操作部ＯＰ１７の操作で、操作部ＯＰ１８が表示され、それ以外では、操作部ＯＰ１８が非表示にされる。
【００５９】
ユーザは、倍率設定をしたい場合、操作部ＯＰ１７を一度タップして、操作部ＯＰ１８を表示させる。これにより、ユーザは倍率を操作部ＯＰ１８に入力可能な状態になる（図６Ｂを参照）。その後、ユーザは、後述の第二操作部ＯＰ２１１（ソフトテンキー）を操作する等して倍率を操作部ＯＰ１８に入力する。なお、操作部ＯＰ１８には初期値が予め設定されていることもある。入力完了後、ユーザは、操作部ＯＰ１８の確定ボタンをタップして、設定された倍率を確定させる。
【００６０】
以上の倍率設定過程において、制御手段１８は、操作部ＯＰ３のスライド操作時点の操作部ＯＰ１７，ＯＰ１８の操作状況に応じて、第二操作画面ＵＩ２の第九例および第十例として、第二操作画面ＵＩ２１０およびＵＩ２１１を生成する（図６Ｃおよび図６Ｄを参照）。これら操作画面ＵＩ２１０およびＵＩ２１１は、操作画面ＵＩ１４上にスライドイン表示される。
【００６１】
制御手段１８には、上記スライド操作後、最初に表示すべきカテゴリＣＴを決定するための条件が下表６の通り定義されている。
【００６２】
【表６】
0006375543.tif 000007
【００６３】
具体的には、上記スライド操作時点で、操作部ＯＰ１８の倍率（ユーザ設定値または初期値）が確定済であれば（つまり、上表６で（１）か（２）の場合）、ユーザが次に印刷または複写のスタートキーを操作する可能性が高いとみなして、最初に表示すべきはカテゴリＣＴ１と決定される。また、上記スライド操作時点で倍率が入力可能であれば（つまり、上表６で（３）の場合）、最初に表示すべきはカテゴリＣＴ３と決定される。
【００６４】
制御手段１８は、上表６で（１）か（２）の場合、印刷・複写をスタートさせるために、第二操作部ＯＰ２の第八例として、カテゴリＣＴ１の操作部ＯＰ２１０だけを含む部分的な操作画面ＵＩ２１０をまず作成してスライドイン表示する（図６Ｃを参照）。なお、図６Ｃでは、倍率が確定済で変更不能であることを示すために、操作部ＯＰ１８が点線で描かれている。
【００６５】
一方、制御手段１８は、上表６で（３）の場合、倍率設定のために、第二操作部ＯＰ２の第九例としてカテゴリＣＴ３の操作部ＯＰ２１１だけを含む部分的な操作画面ＵＩ２１１を作成してスライドイン表示する（図６Ｄを参照）。
【００６６】
なお、もし部分的な操作画面ＵＩ２１０またはＵＩ２１１の表示中にユーザがさらに操作部ＯＰ３をスライドさせると、従前の表示制御と同様、カテゴリＣＴが予め定められた優先順位で配列された操作画面ＵＩ２１０またはＵＩ２１１の全体をスライドイン表示する（図示は省略）。
【００６７】
以上説明した通り、第５欄の表示制御でも、従前の表示制御と同様の効果を得ることができる。
【００６８】
《第７欄：表示制御の第五例》
ユーザは、所謂手差しトレイにセット可能なシートのサイズ（特に不定形サイズ）を登録したい場合、画像形成装置１を所定の手順で操作する。その結果、入力／表示手段１６には、操作画面ＵＩ１の第五例である第一操作画面ＵＩ１５と、前述の第三操作部ＯＰ３と、が表示される（図７Ａを参照）。操作画面ＵＩ１５は、第７欄では、シートサイズの設定画面であって、第一操作部ＯＰ１として、少なくとも第一操作部ＯＰ１９を含む。操作部ＯＰ１９は、シートの横方向長さ（Ｘ方向長さ）および縦方向長さ（Ｙ方向長さ）の入力ボックスと、登録ボタンと、を少なくとも含んでいる。
【００６９】
ユーザは、サイズ登録をしたい場合、操作画面ＵＩ１５の表示後、例えば、操作部ＯＰ１９を一度タップして数値を入力可能な状態にする（図７Ｂを参照）。なお、図７Ｂでは、操作部ＯＰ１９が入力可能な状態であることを示すために、操作部ＯＰ１９の一部が実線で描かれている。この点については、図７Ｄも同様である。それに対し、図７Ａおよび図７Ｃでは、操作部ＯＰ１９が入力不能な状態であることを示すために、操作部ＯＰ１９は点線で描かれている。数値入力可能な状態にした後、ユーザは、後述の第二操作部ＯＰ２１３（ソフトテンキー）を操作する等してシートサイズを入力する。なお、操作部ＯＰ１９には初期値が予め設定されていることもある。入力完了後、ユーザは、操作部ＯＰ１９の登録ボタンをタップして、入力されたシートサイズを登録する。
【００７０】
上記サイズ登録の過程において、制御手段１８は、操作部ＯＰ３のスライド操作時点の操作部ＯＰ１９の操作状況に応じて、第二操作画面ＵＩ２の第十一例および第十二例として、第二操作画面ＵＩ２１２およびＵＩ２１３を生成し、操作画面ＵＩ１５上にスライドイン表示する（図７Ｃおよび図７Ｄを参照）。
【００７１】
制御手段１８には、上記スライド操作後、最初に表示すべきカテゴリＣＴを決定するための条件が下表７の通り定義されている。
【００７２】
【表７】
0006375543.tif 000008
【００７３】
具体的には、上記スライド操作時点で、不定形サイズの入力が完了したことで、ＯＰ１９の双方が入力不可の状態となっていれば、最初に表示すべきはカテゴリＣＴ２と決定される。また、上記スライド操作時点でサイズ入力が可能であれば、最初に表示すべきはカテゴリＣＴ３と決定される。
【００７４】
制御手段１８は、上表７の（１）の場合、第二操作部ＯＰ２の第十例として、カテゴリＣＴ２の操作部ＯＰ２１２だけを含む部分的な操作画面ＵＩ２１２をまず作成してスライドイン表示する（図７Ｃを参照）。この後さらにスライド操作がなされると、従前の表示制御と同様の要領で、操作画面ＵＩ２１２の全体がスライドイン表示される。
【００７５】
一方、制御手段１８は、上表７の（２）の場合、第二操作部ＯＰ２の第十一例としてカテゴリＣＴ３の操作部ＯＰ２１３だけを含む部分的な操作画面ＵＩ２１３をまず作成してスライドイン表示する（図７Ｄを参照）。この後スライド操作がなされると、操作画面ＵＩ２１３の全体がスライドイン表示される。
【００７６】
以上説明した通り、第７欄の表示制御でも、従前の表示制御と同様の効果を得ることができる。
【００７７】
《第８欄：表示制御の第六例》
上記からも分かるように、入力／表示手段１６には、様々な第一操作画面ＵＩ１が表示される。第一操作画面ＵＩ１の状態としては、下記（１），（２）に状態に大別可能である。
状態（１）：各種ジョブ（印刷ジョブ、スキャンジョブ、ファックスジョブ）の開始に必要な項目が選択済
状態（２）：各種ジョブの開始に必要な項目が未選択
【００７８】
例えば、画像読取手段１２によって読み取った原稿画像をファックス送信する場合、ユーザは、予め登録された送信先（つまり、宛先）のリストから一つまたは複数の宛先を選択することができる。ここで、図８Ａには、操作画面ＵＩ１の第六例として操作画面ＵＩ１６が示されている。この操作画面ＵＩ１６は、第一操作部ＯＰ１として、選択済みの宛先が表示される入力ボックスである操作部１１０を含む。宛先選択済の状態で第三操作部ＯＰ３がスライド操作されると、制御手段１８は、ファックス送信可能な状態であることから、第二操作部ＯＰ２の第十二例としてカテゴリＣＴ１の操作部ＯＰ２１４だけを含む部分的な操作画面ＵＩ２１４をまず作成してスライドイン表示する。
【００７９】
その後、さらに操作部ＯＰ３がスライド操作されると、制御部１８は、例えば、カテゴリＣＴ１の直後（つまり、カテゴリＣＴ１に対し矢印Ａ１の逆方向の隣）にカテゴリＣＴ２を、その直後にカテゴリＣＴ３およびＣＴ４のいずれか一方を、その直後にいずれか他方を含む操作画面ＵＩ２１４を作成しスライドイン表示することが好ましい（図示は省略）。
【００８０】
それに対し、図８Ｂには、操作画面ＵＩ１の第七例として、原稿画像をファックス送信する場合において宛先未選択時の操作画面ＵＩ１７が示されている。宛先未選択の状態で第三操作部ＯＰ３がスライド操作されると、制御手段１８は、ユーザがどのように操作して良いか分からないとみなし、第二操作部ＯＰ２の第十三例としてカテゴリＣＴ２の操作部ＯＰ２１５だけを含む部分的な操作画面ＵＩ２１５をまず作成してスライドイン表示する。
【００８１】
以上説明した通り、第８欄の表示制御でも、従前の表示制御と同様の効果を得ることができる。
【００８２】
《第９欄：表示制御の第七例》
第８欄以外にも、第一操作画面ＵＩ１の状態としては、下記（１），（２）に状態に大別することが可能である。
状態（１）：各種ジョブ（印刷ジョブ、スキャンジョブ、ファックスジョブ）の開始に必要な情報が入力済
状態（２）：各種ジョブの開始に必要な情報が未入力
ここで、第９欄では、情報とは、数字列、文字列もしくは数字または文字の組み合わせを意味する。
【００８３】
例えば、文書ファイルＤを電子メールにて送信する場合、ユーザは、文書ファイル名、件名、送信者等の情報を入力する必要がある。ここで、図９Ａには、操作画面ＵＩ１の第八例として、必要な情報が全て入力された状態の操作画面ＵＩ１８が示されている。この操作画面ＵＩ１８の表示中に第三操作部ＯＰ３がスライド操作されると、制御手段１８は、メール送信を開始可能であることから、第二操作部ＯＰ２の第十四例としてカテゴリＣＴ１の操作部ＯＰ２１６だけを含む部分的な操作画面ＵＩ２１６をまず作成してスライドイン表示する。
【００８４】
その後、さらに操作部ＯＰ３がスライド操作されると、制御部１８は、例えば、カテゴリＣＴ１の直後（つまり、カテゴリＣＴ１に対し矢印Ａ１の逆方向の隣）にカテゴリＣＴ２を、その直後にカテゴリＣＴ３およびＣＴ４のいずれか一方を、その直後にいずれか他方を含む操作画面ＵＩ２１６を作成しスライドイン表示することが好ましい（図示は省略）。
【００８５】
それに対し、図９Ｂには、文書ファイルＤをメール送信する場合において、必要な情報が全て入力されていない時の操作画面ＵＩ１８が示されている。かかる操作画面ＵＩ１８の表示中に第三操作部ＯＰ３がスライド操作されると、制御手段１８は、ユーザが文字等を有力する必要があるとみなし、第二操作部ＯＰ２の第十五例としてカテゴリＣＴ３の操作部ＯＰ２１７だけを含む部分的な操作画面ＵＩ２１７をまず作成してスライドイン表示する。
【００８６】
以上説明した通り、第９欄の表示制御でも、従前の表示制御と同様の効果を得ることができる。
【００８７】
《第１０欄：表示制御の第八例》
また、第一操作画面ＵＩ１にユーザが誤った項目を選択し、その結果、ジョブのスタートを妨げてしまうことが想定できる。例えば、画像形成装置１には、冊子状の原稿（以下、ブック原稿という）のコピーのために原稿外消去機能が実装されている場合がある。原稿外消去機能とは、画像読取手段１２のプラテンガラス面を使用してブック原稿をコピーする際、原稿カバーが開いたままでも、印刷物において読取対象の原稿の周囲が黒くならないようにする機能である。したがって、原稿外消去機能は、ＡＤＦ１１０に原稿がセットされた状態では利用できない。
【００８８】
図１０Ａ，図１０Ｂには、操作画面ＵＩ１の第九例として操作画面ＵＩ１９が示される。この操作画面ＵＩ１９には、第一操作部ＯＰ１として、原稿外消去機能を有効にするか否かを設定するためのチェックボックスである第一操作部ＯＰ１９を含んでいる。かかる操作画面ＵＩ１９の表示中に第三操作部ＯＰ３がスライド操作されると、制御手段１８は、まず、操作部ＯＰ１１０が選択済か否かと、ＡＤＦ１１０に原稿がセットされているか否かと、を判断する。双方がＹｅｓであれば、制御手段１８は、コピージョブのスタートを妨げるような誤った選択がなされているとみなして、第二操作部ＯＰ２の第十六例としてカテゴリＣＴ２の操作部ＯＰ２１８だけを含む部分的な操作画面ＵＩ２１８をまず作成してスライドイン表示する（図１０Ａを参照）。
【００８９】
制御手段１８は、ＡＤＦ１１０に原稿がセットされている場合において操作部ＯＰ１９が選択されていなければ、コピージョブのスタートを妨げるような誤った選択がなされていないとみなして、第二操作部ＯＰ２の第十七例としてカテゴリＣＴ１の操作部ＯＰ２１９だけを含む部分的な操作画面ＵＩ２１９をまず作成してスライドイン表示する（図１０Ｂを参照）。
【００９０】
以上説明した通り、第１０欄の表示制御でも、従前の表示制御と同様の効果を得ることができる。
【００９１】
《第１１欄：表示制御の第九例》
制御手段１８は、従前の表示制御にて説明したように、第三操作部ＯＰ３がスライド操作されると、その時点で入力／表示手段１６に表示された第一操作画面ＵＩ１と、同操作画面ＵＩ１における第一操作部ＯＰ１の操作状況に従って、予め定められた複数のカテゴリＣＴ１〜ＣＴ４の中から優先順位が最も高い一つを、図１１に例示されるフロー図に従って選択することも可能である。その後、制御手段１８は、選択したカテゴリＣＴを含む操作画面ＵＩ２をまずスライドイン表示する。
【００９２】
図１１において、制御手段１８は、いずれかの操作画面Ｕ１の表示中に、第三操作部ＯＰ３がスライド操作されると（Ｓ０１）、各種ジョブが開始可能な状態か否かを判断する（Ｓ０２）。ここで、Ｓ０２でＹｅｓと判断するのは、第８欄で説明したように、各種ジョブの開始に必要な項目が選択済である場合、もしくは、第９欄で説明したように、各種ジョブの開始に必要な情報が入力済である場合である。Ｓ０２でＹｅｓと判断すると、制御手段１８は、カテゴリＣＴ１を選択し、カテゴリＣＴ１の第二操作部ＯＰ２１４だけを含む部分的な操作画面ＵＩ２１４をまず作成してスライドイン表示する（Ｓ０３）。
【００９３】
Ｓ０２でＮｏと判断すると、制御手段１８は、第９欄で説明したように、各種ジョブの開始に必要な情報が未入力か否かを判断する（Ｓ０４）。Ｙｅｓと判断すると、制御手段１８は、カテゴリＣＴ３の第二操作部ＯＰ２１７だけを含む部分的な操作画面ＵＩ２１７をまず作成してスライドイン表示する（Ｓ０５）。
【００９４】
Ｓ０４でＮｏと判断すると、制御手段１８は、現在表示中の操作画面ＵＩ１に、前述の操作画面ＵＩ１３〜ＵＩ１５のような文字等の入力ボックスがあり、かつ文字等を入力要な状態か否かを判断する（Ｓ０６）。Ｙｅｓと判断した後、操作部ＯＰ３がスライド操作されると、制御手段１８は、前述の操作画面ＵＩ２９，ＵＩ２１１，ＵＩ２１３のように、カテゴリＣＴ３の第二操作部ＯＰ２だけを含む部分的な操作画面ＵＩ２をまず作成してスライドイン表示する（Ｓ０７）。
【００９５】
Ｓ０６でＮｏと判断すると、制御手段１８は、現在表示中の操作画面ＵＩ１で電子ファイルＤが選択済であるか否かを判断する（Ｓ０８）。Ｙｅｓと判断した後、操作部ＯＰ３がスライド操作されると、操作画面ＵＩ２２のように、カテゴリＣＴ４だけを含む部分的な操作画面ＵＩ２をまず作成してスライドイン表示する（Ｓ０９）。
【００９６】
Ｓ０８でＮｏと判断すると、制御手段１８は、操作画面ＵＩ２３，ＵＩ２６，ＵＩ２７，ＵＩ２１２，ＵＩＩ２１５，ＵＩ２１８のように、カテゴリＣＴ２の操作部ＯＰ２だけを含む部分的な操作画面ＵＩ２をまず作成しスライドイン表示する（Ｓ１０）。
【００９７】
なお、上記において、部分的な操作画面ＵＩ２をスライドイン表示後、ユーザがさらに操作部ＯＰ３をスライド操作すると、制御手段１８は、従前の表示制御と同様に、操作画面ＵＩ２の全体をスライドイン表示させる。
【００９８】
以上説明した通り、第１１欄の表示制御でも、従前の表示制御と同様の効果を得ることができる。
【００９９】
《第１２欄：付記１》
なお、従前の表示制御において、操作画面ＵＩ２の全体が表示後、ユーザがいずれかのカテゴリＣＴの操作部ＯＰ２を操作した場合、制御手段１８は、操作されなかった残りのカテゴリＣＴを入力／表示手段１６からスライドアウトすることが、操作性の観点から好ましい（図１２を参照）。
【０１００】
《第１３欄：付記２》
また、従前の表示制御において、操作画面ＵＩ２の全体が表示後、ユーザが操作画面ＵＩ１における所定の操作部ＯＰ１を操作した場合、制御手段１８は、操作された操作部ＯＰ１に関連付けられたカテゴリＣＴ以外を入力／表示手段１６からスライドアウトすることが、操作性の観点から好ましい。具体例を一つ挙げると、図１３のように、操作画面ＵＩ１５上に操作画面ＵＩ２１２またはＵＩ２１３の一方の全体が表示された状態で、ユーザが操作部ＯＰ１９を操作して数値を入力可能な状態にすると、操作部ＯＰ１９に関連づけられたカテゴリＣＴ３以外がスライドアウトする。
【０１０１】
《第１４欄：付記３》
以上、「発明を実施するための形態」では、特定の実施形態および変形例を開示し説明した。しかし、これらは一例であり、それぞれの技術的思想は、開示された特定の実施形態および変形例に限定されるものではなく、技術的思想を逸脱しない範囲に限り種々の変形が可能である。
【産業上の利用可能性】
【０１０２】
本発明に係る入力／表示装置および画像形成装置は、スライドイン表示時に所望の第二操作部をユーザがいち早く見つけることが可能であり、複写機、ファクシミリまたは印刷機、もしくはこれらの機能を備えた複合機等、様々な機器に好適である。
【符号の説明】
【０１０３】
１  画像形成装置
１６  入力／表示手段
１８  制御手段
１９  入力／表示装置
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図４Ｄ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図５Ｄ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図６Ｄ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図７Ｄ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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