(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
円環状のグリップ部と、
前記グリップ部の回転中心に配置して前記グリップ部を支持するボス部と、
前記ボス部の表面側を覆うように配置して前記ボス部に固定したエアバッグモジュール部と、
前記ボス部の裏面側を覆うように配置して前記ボス部に固定した樹脂製のロアカバーと、
前記グリップ部と前記エアバッグモジュール部との間に配置した樹脂製のカバーと、を備え、
前記ロアカバー又は前記カバーの一方の縁部に割裂溝によってＶ字状に分岐した分岐リブを設け、前記分岐リブの間に前記ロアカバー又は前記カバーの他方の縁部に設けた割込リブを挟み込むように係合させた
ことを特徴とするステアリングホイール。
【請求項２】
請求項１に記載のステアリングホイールにおいて、
前記分岐リブ又は前記割込リブの少なくとも一方の当接面には、細かい凸部を分散させて設けた粗面仕上げによるシボ加工を施した
ことを特徴とするステアリングホイール。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のステアリングホイールにおいて、
前記ボス部と前記グリップ部とを樹脂又は被覆部材で被覆したスポーク部により接続し、
前記スポーク部を前記カバーで覆うように前記スポーク部に前記カバーを固定するとともに、前記カバーの裏面に前記スポーク部と当接する複数のリブ状又は突起状の当接部を複数設け、
前記複数の当接部の各当接面に、細かい凸部を分散させて設けた粗面仕上げによるシボ加工を施した
ことを特徴とするステアリングホイール。
【請求項４】
請求項３に記載のステアリングホイールにおいて、
前記スポーク部に前記突起状の当接部と係合する凹部を形成した
ことを特徴とするステアリングホイール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載されるステアリングホイールに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両等に搭載されるステアリングホイールは、運転者が握持して運転操作をするための環状のグリップ部と、グリップ部の中央に配置したエアバッグモジュール部と、を有するとともに、車種やグレードに応じてグリップ部とエアバッグモジュール部との間に配置したガーニッシュ部と、を有するものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
例えば、図８に示したステアリングホイール１では、グリップ部２とエアバッグモジュール部４との間に、車両直進状態の操舵位置を基準として車体左右に一対のガーニッシュ６を設けている。
【０００４】
なお、ステアリングホイール１は、図示しないステアリング装置のステアリングシャフトに金属製のボス部を介して取り付けられているが、ここでは、その構成は省略する。
【０００５】
グリップ部２は、図９に示すように、そのボス部に一端が接続されたスポーク部（図示せず）の他端に設けられた円環状の芯金２ａと、芯金２ａを覆うパッド部材や表皮（詳細は図示せず）からなるリム部２ｂと、を有している。
【０００６】
エアバッグモジュール部４は、ボス部に装着したリアクションプレート４ａと、リアクションプレート４ａに装着したカバー４ｂと、リアクションプレート４ａとカバー４ｂとの間に形成してエアバッグ装置（図示せず）を収納する収納空間４ｃと、を有している。また、エアバッグモジュール部４は、カバー４ｂをリアクションプレート４ａに対して図示上下方向に変位可能に装着しており、カバー４ｂを押圧したときの変位に連動して作動するホーンスイッチにより警報音を鳴動させるホーン操作部としての機能を兼用している。
【０００７】
ガーニッシュ６は、エアバッグモジュール部４の外側縁とグリップ部２との間のスポーク部を覆うように配設されており、硬質の合成樹脂材等によって構成されている。ガーニッシュ６は、グリップ部２に面した外端部に係合部６ａを形成し、ボス部に固定したハブコア８に面した内端部に係止部６ｂを形成している。
【０００８】
ガーニッシュ６は、係合部６ａをリム２ｂの内周側に挟持させることで外端部が位置決めされ、係止部６ｂをハブコア８に係止させることで内端部が位置決めされる。なお、リアクションプレート４ａには、ガーニッシュ６の係止部６ｂの近傍に形成した座部６ｃと当接してエアバッグモジュール部４の図示高さ方向の位置決めをする脚部４ｃの先端が当接している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２０１３−１８９０５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上記従来技術においては、ガーニッシュ６の座部６ｃにリアクションプレート４ａの脚部４ｃの先端が当接する構成が開示されている。
【００１１】
これにより、例えば、カバー４ｂを押圧して警報音を鳴動させる際に、その押圧荷重が脚部４ｃから座部６ｃに伝達され、脚部４ｃと座部６ｃとの間に生じる擦れによって軋み音等の異音が発生するという問題が生じていた。
【００１２】
なお、このような軋み音は、運転操作時の指操作によってガーニッシュ６を押圧した際にも、その荷重が座部６ｃから脚部４ｃに伝達され、結果的に、脚部４ｃと座部６ｃとの間に生じる相対的な擦れ（ガタ）によって発生することがある。
【００１３】
また、このような軋み音は、運転者にとって何らかの異常が発生した、或いは運転操作が乱暴なのか、といった不安を与える要因となるため、ステアリングホイールの最適化を図るうえでは、できるだけ発生しないようにするのが望ましい。
【００１４】
さらに、上述したように、エアバッグモジュール部４とガーニッシュ６とが互いに接触している部分を有していると、何れか一方からの荷重によって軋み音が発生し易くなるため、エアバッグモジュール部４とガーニッシュ６とは独立してハブ部やスポーク部等にガタの発生無く装着するのが望ましい。
【００１５】
本発明の目的は、車両に搭載されるステアリングホイールにおいて、グリップ部とエアバッグモジュール部との間に樹脂製の加飾部材を設置した場合に、運転者による運転操作時における加飾部材と周辺部品との相対的なガタの発生を抑制し、軋み音等の異音の発生を抑制することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記目的を達成するために、第１発明のステアリングホイールは、円環状のグリップ部と、前記グリップ部の回転中心に配置して前記グリップ部を支持するボス部と、前記ボス部の表面側を覆うように配置して前記ボス部に固定したエアバッグモジュール部と、前記ボス部の裏面側を覆うように配置して前記ボス部に固定した樹脂製のロアカバーと、前記グリップ部と前記エアバッグモジュール部との間に配置した樹脂製のカバーと、を備え、前記ロアカバー又は前記カバーの一方の縁部に割裂溝によってＶ字状に分岐した分岐リブを設け、前記分岐リブの間に前記ロアカバー又は前記カバーの他方の縁部に設けた割込リブを挟み込むように係合させたことを特徴とする。
【００１７】
第１発明のステアリングホイールは、運転者が握持して運転操作する円環状のグリップ部を有している。このグリップ部は、ステアリング装置としてのコラムシャフトに固定した金属製のボス部を回転中心として回転するよう、必要に応じてスポーク部等を介してボス部に固定されている。
【００１８】
ボス部は、エアバッグ装置やホーン機構等を有するとともにボス部の表面側を覆うエアバッグモジュール部を固定している。また、ボス部は、その裏面側を覆う樹脂製のロアカバーを固定している。
【００１９】
一方、グリップ部とエアバッグモジュール部との間には、例えば、スポーク部の表面側を覆うように、樹脂製のカバーを配置している。そしてロアカバー又はカバーの一方の縁部には、割裂溝によってＶ字状に分岐した分岐リブを設けており、この分岐リブの間にロアカバー又はカバーの他方の縁部に設けた割込リブを挟み込むように係合させることでロアカバーによるカバーの支持及び位置決めをしている。
【００２０】
また、分岐リブは、割裂溝によってＶ字状に分岐しており、ロアカバー及びカバーが樹脂製であることと相俟って、弾性を付与することができる。したがって、この弾性により運転者による運転操作や車体振動等に起因する外乱発生時におけるカバーとロアカバーとの相対的なガタを緩やかに吸収することができる。
【００２１】
このように、分岐リブが割込リブに挟まり込むことで、運転者による運転操作や車体振動等に起因する外乱発生時におけるカバーとロアカバーとの相対的なガタを緩やかに吸収することができ、樹脂製部材であるカバーとロアカバーとの間で急激に擦れ合うことを抑制し、軋み音等の異音の発生を抑制することができる。
【００２２】
また、本発明にかかるステアリングホイールは、前記分岐リブ又は前記割込リブの少なくとも一方の当接面には、細かい凸部を分散させて設けた粗面仕上げによるシボ加工を施した構成であるのが好ましい。
【００２３】
本構成は、分岐リブ又は割込リブの少なくとも一方の当接面を平滑面でなく粗面とすることで、運転者による運転操作や車体振動等に起因する外乱発生時に、分岐リブと割込リブとの間で擦れ合う当接面の当接面積を少なくすることができ、シボ加工を施さない平滑面接触の場合と比べて、より一層、軋み音等の異音の発生を抑制することができる。
【００２４】
また、本発明にかかるステアリングホイールは、前記ボス部と前記グリップ部とを樹脂又は被覆部材で被覆したスポーク部により接続し、前記スポーク部を前記カバーで覆うように前記スポーク部に前記カバーを固定するとともに、前記カバーの裏面に前記スポーク部と当接する複数のリブ状又は突起状の当接部を複数設け、前記複数の当接部の各当接面に、細かい凸部を分散させて設けた粗面仕上げによるシボ加工を施した構成であるのが好ましい。
【００２５】
このように、複数の当接部の先端当接面を平滑面でなく粗面とすることで、運転者による運転操作や車体振動等に起因する外乱発生時に、カバーとその相手側との間で擦れ合う当接面の接触面積を少なくすることができ、シボ加工を施さない平滑面接触の場合と比べて軋み音等の異音の発生を抑制することができる。
【００２６】
さらに、本発明にかかるステアリングホイールは、前記スポーク部に前記突起状の当接部と係合する凹部を形成した構成であるのが好ましい。
【００２７】
このように突起状の当接部をスポーク部の凹部に係合させることで、運転者による運転操作や車体振動等に起因する外乱発生時に、カバーにガタが発生することを抑制し、このガタの発生に起因する軋み音等の異音の発生を抑制することができる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によれば、車両に搭載されるステアリングホイールにおいて、グリップ部とエアバッグモジュール部との間に樹脂製の加飾部材を設置した場合に、運転者による運転操作時における加飾部材と周辺部品との相対的なガタの発生を抑制し、軋み音等の異音の発生を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の一実施形態に係るステアリングホイールの正面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るステアリングホイールのエアバッグモジュール部を取り外した状態の斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るステアリングホイールの概略の断面図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るステアリングホイールに適用されるカバーの裏面側の斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態に係るステアリングホイールの要部の分解斜視図である。
【図６】本発明の一実施形態に係るステアリングホイールの要部の斜視図である。
【図７】本発明の一実施形態に係るステアリングホイールの要部の断面図である。
【図８】従来のステアリングホイールの正面図である。
【図９】従来のステアリングホイールの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
次に、本発明の一実施形態に係るステアリングホイールについて、図面を参照して説明する。尚、以下に示す実施形態は本発明のステアリングホイールにおける好適な具体例であり、技術的に好ましい種々の限定を付している場合もあるが、本発明の技術範囲は、特に本発明を限定する記載がない限り、これらの態様に限定されるものではない。また、以下に示す実施形態における構成要素は適宜、既存の構成要素等との置き換えが可能であり、かつ、他の既存の構成要素との組合せを含む様々なバリエーションが可能である。したがって、以下に示す実施形態の記載をもって、特許請求の範囲に記載された発明の内容を限定するものではない。
【００３１】
また、ステアリングホイール１０は、車体に対して通常所定の角度に傾斜した状態で用いられるものであるが、以下、図１に示したステアリングホイール１０の正面側、すなわち、運転手と対面する表面側を上側とし、ステアリングホイール１０の裏面側を下側、図示上側を（車体）前方側、図示下側を（車体）後方側、図示左右を（車体）左右側として説明する。
【００３２】
図１に示すように、ステアリングホイール１０は、運転者が握持して運転操作をするための環状のグリップ部２０と、グリップ部２０の中央に配置したエアバッグモジュール部３０と、グリップ部２０とエアバッグモジュール部３０との間、すなわち、車両直進状態の操舵位置を基準とする車体左右に配置した一対のカバー４０と、を有する。
【００３３】
グリップ部２０は、図２及び図３に示すように、ステアリングコラムシャフト（図示せず）に固定の金属製のボス部１２に取り付けている。具体的には、ボス部１２はベース部１４とスポーク部１６とを一体に有しており、このスポーク部１６にグリップ部２０を固定している。また、ボス部１２の裏面側は、ボス部１２に固定した樹脂製のロアカバー５０により覆っている。
【００３４】
グリップ部２０は、スポーク部１６の外端に固定の円環状の芯金２２と、芯金２２を覆うウレタン等の発泡剤及び表皮（詳細は図示せず）からなるパッド部２４と、を有する。グリップ部２０は、スポーク部１６に芯金２２を組み付けた状態で、スポーク部１６を含む芯金２２に発泡ウレタンをインサート成形等により成形すると同時に、少なくともグリップ部２０の全周を表皮で覆ったものである。なお、グリップ部２０及びスポーク部１６に対するクッション体の成形等はウレタン発泡に限定されるものではない。
【００３５】
エアバッグモジュール部３０は、図示を略するインフレータやエアバッグ等を含むエアバッグ装置を有しており、公知の構成及び取り付けによりボス部１２に装着したものであるため、ここではその詳細な説明は省略する。また、エアバッグモジュール部３０は、ボス部１２に対して接近・離反可能に装着しており、運転手の押圧操作により警報音を鳴動させるホーン機構のホーン操作部としての機能を具備している。
【００３６】
カバー４０は、樹脂の一体成形品であり、車体前後において下向きに屈曲したカバー本体４２と、エアバッグモジュール部３０と隣接する内方側の裏面から立ち上がる側面リブ４４と、車体前後側の縁部付近の裏面から立ち上がる複数の高さ規制用リブ４６と、中央付近の裏面から立ち上がる複数の円柱突起状の支柱部４８と、を一体に形成している。
【００３７】
本実施の形態においてカバー４０は、側面リブ４４、高さ規制用リブ４６、支柱部４８の各先端及びカバー本体４２の外周端は、スポーク部１６又はエアバッグモジュール部３０とのリブ状又は突起状の当接部となっており、これらの各端面（図４のハッチングで示す端面）４４ａ，４６ａ，４８ａ，４２ａは、細かい凸部を分散させて設けた粗面仕上げによるシボ加工を施した当接面となっておいる。
【００３８】
また、支柱部４８の先端は、スポーク部１６のパッド部分に形成した凹部２４ａと係合するようになっており、この凹部２４ａとの係合により車体前後左右に対する位置決めがなされると共に、運転者による運転操作や車体振動等に起因する外乱発生時に、カバー４０にガタが発生することを抑制し、このガタの発生に起因する軋み音等の異音の発生を抑制することができる。
【００３９】
また、スポーク部１６の表面側を覆う樹脂製のカバー４０とボス部１２の裏面側を覆うロアカバー５０とは、例えば、ロアカバー５０の車体前後の縁部には、割裂溝５２ａによってＶ字状に分岐した分岐リブ５２を設けており、この分岐リブ５２の間にカバー本体４２の車体前後の縁部に設けた割込リブ４２ｂを挟み込むように係合させている。これにより、ロアカバー５０によってカバー４０を支持及び位置決めしている。
【００４０】
なお、分岐リブ５２又は割込リブ４２ｂの少なくとも一方の当接面には、細かい凸部を分散させて設けた粗面仕上げによるシボ加工を施してもよい。また、分岐リブ５２と割込リブ４２ｂとは、それぞれ逆側に形成してもよい。
【００４１】
このように、分岐リブ５２は、割裂溝５２ａによってＶ字状に分岐しており、ロアカバー５０及びカバー４０が共に樹脂製であることと相俟って、弾性を有している。これにより、分岐リブ５２は、この弾性により運転者による運転操作や車体振動等に起因する外乱発生時におけるカバー４０とロアカバー５０との相対的なガタを緩やかに吸収することができる。
【００４２】
そして、カバー４０とロアカバー５０との相対的なガタを緩やかに吸収することにより、樹脂製部材であるカバー４０とロアカバー５０との間で急激に擦れ合うことが抑制され、軋み音等の異音の発生を抑制することができる。
【００４３】
上記の構成において、ステアリングホイール１０は、ボス部１２とグリップ部２０とを樹脂又は被覆部材（パッド部２４又はウレタン発泡）で被覆したスポーク部１６により接続し、ロアカバー５０をボス部１２に固定し、スポーク部１６にカバー４０を固定する。
【００４４】
この際、カバー４０は、図５及び図６に示すように、スポーク部１６の表面側を覆うとともに、支柱部４８の先端をスポーク部１６に位置するパッド部２４の凹部２４ａに係合させてカバー４０の車体前後左右に対して位置決めする。また、これとともに、図７に示すように、割込リブ４２ｂを分岐リブ５２に割り込ませ、ロアカバー５０によってカバー４０を位置決め状態で支持する。
【００４５】
ここで、スポーク部１６と当接する複数のリブ状又は突起状の当接部としての側面リブ４４、高さ規制用リブ４６、支柱部４８の各先端及びカバー本体４２の外周端は、スポーク部１６又はエアバッグモジュール部３０に当接するリブ状又は突起状の当接部となっている。しかも、当接面としての各端面４４ａ，４６ａ，４８ａ，４２ａには、細かい凸部を分散させて設けた粗面仕上げによるシボ加工を施している。
【００４６】
このように、複数の当接部（４２，４４，４６，４８）の先端当接面（４２ａ，４４ａ，４６ａ，４８ａ）を平滑面でなく粗面とすることで、運転者による運転操作や車体振動等に起因する外乱発生時に、カバー４０とロアカバー５０との間で擦れ合う接触面積を少なくすることができ、シボ加工を施さない平滑面接触の場合と比べて軋み音等の異音の発生を抑制することができる。
【００４７】
また、分岐リブ５２又は割込リブ４２ｂの少なくとも一方の当接面を平滑面でなく粗面とすることで、運転者による運転操作や車体振動等に起因する外乱発生時に、分岐リブ５２と割込リブ４２ｂとの間で擦れ合う当接面積を少なくすることができ、シボ加工を施さない平滑面接触の場合と比べて、より一層、軋み音等の異音の発生を抑制することができる。
【００４８】
なお、図７に示すように、割込リブ４２ｂを分岐リブ５２に割り込ませてロアカバー５０によってカバー４０を位置決め状態で支持した際には、分岐リブ５２の一方である図示上側を割込リブ４２ｂとグリップ部２０又はエアバッグモジュール部３０の一部とで挟み込むように構成してもよい。
【符号の説明】
【００４９】
１０  ステアリングホイール
１２  ボス部
２０  グリップ部
３０  エアバッグモジュール部
４０  カバー
４２  カバー本体（当接部）
４２ａ  端面（当接面）
４２ｂ  割込リブ
４４  側面リブ（当接部）
４４ａ  端面（当接面）
４６  規制用リブ（当接部）
４６ａ  端面（当接面）
４８  支柱部（当接部）
４８ａ  端面（当接面）
５０  ロアカバー
５２  分岐リブ
５２ａ  割裂溝
【図１】
0006375483.tif 000002
【図２】
0006375483.tif 000003
【図３】
0006375483.tif 000004
【図４】
0006375483.tif 000005
【図５】
0006375483.tif 000006
【図６】
0006375483.tif 000007
【図７】
0006375483.tif 000008
【図８】
0006375483.tif 000009
【図９】
0006375483.tif 000010