(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
加温装置であって、
表面を有する臨床衣と、
前記表面上の膨張可能な対流式加温器具と、を含み、
前記対流式加温器具は、前記表面に取り付けられた膨張可能な中央部材と、少なくとも１つの入口ポートと、少なくとも１つの通気性の周辺拡散器であって、前記臨床衣から分離し、ひだの付いた非ねじれダクトによって前記中央部材に結合された、周辺拡散器と、を含む、加温装置。
【請求項２】
前記少なくとも１つの通気性の周辺拡散器及び前記ダクトは膨張可能である、請求項１に記載の加温装置。
【請求項３】
加温装置であって、
表面を有する臨床衣と、
前記表面上の膨張可能な対流式加温器具と、を含み、
前記対流式加温器具は、前記表面に取り付けられた膨張可能な中央部材と、少なくとも１つの入口ポートと、前記臨床衣から着脱可能な少なくとも一対の通気性の周辺拡散器と、少なくとも一対の周囲方向にひだの付いたダクトであって、各ダクトが、対応する通気性の拡散器を前記中央部材に接続している、少なくとも一対のダクトと、を含む、加温装置。
【請求項４】
前記少なくとも一対の通気性の周辺拡散器は、前記臨床衣から分離可能な第１及び第２の通気性の周辺拡散器の対を含み、前記少なくとも一対のダクトは第１及び第２のダクトの対を含み、
前記第１のダクトの対の各ダクトは、前記第１の通気性の周辺拡散器の対の対応する通気性の拡散器を前記中央部材に接続し、
前記第２のダクトの対の各ダクトは、前記第２の通気性の周辺拡散器の対の対応する通
気性の拡散器を前記中央部材に接続する、請求項３に記載の加温装置。
【請求項５】
前記第１の通気性の拡散器の対は、前記臨床衣の袖上に、患者の腕と位置が合うように配置され、前記第２の通気性の拡散器の対は、前記臨床衣の下縁部の付近に、患者の脚と位置が合うように配置される、請求項４に記載の加温装置。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
本分野には、臨床衣から構成された加温装置であって、可撓性の膨張可能な対流器具が臨床衣の内側面上で支持されて、器具が加温空気によって膨張すると患者の周囲部分を加温するようになっている加温装置が含まれている。
【０００２】
麻酔薬の再分配が原因の術中低体温は扱いが難しい。その主な理由は、術中低体温が、大きな内部熱が中心部から周囲の熱コンパートメントに流れる結果であり、皮膚表面からの熱伝達率が比較的小さいわけではないからである。この理由のため、膨張可能な対流熱装置を用いて手術前に患者を加温すること（「予加温」）を用いて手術中の再分配による低体温を防止している。このような装置の例としては、膨張可能な熱ブランケット、例えば、Ａｒｉｚａｎｔ  Ｈｅａｌｔｈｃａｒｅ  Ｉｎｃ．によってＢＡＩＲ  ＨＵＧＧＥＲＲ（登録商標）ブランドで販売されているものが挙げられる。予加温のために用いられる熱装置が、手術中及び手術後に患者を加温することにも利用できることが好ましい場合が多い。しかし、術中使用の間は、熱ブランケットを取り除くか並べ替えて、術野にアクセスできるようにしなければならない。典型的には、患者が手術後に低体温の場合には、別の熱ブランケットを用いて正常体温を再設定しなければならない。
【０００３】
最近開発された手術中対流式加温技術では、対流式臨床加温の汎用性が、膨張可能な対流器具を臨床衣と組み合わせることによって高められている。例としては、患者加温ガウン、例えば、Ａｒｉｚａｎｔ  Ｈｅａｌｔｈｃａｒｅ  Ｉｎｃ．によってＢＡＩＲ  ＰＡＷＳ（登録商標）ブランドで販売されているものが挙げられる。この点に関して、「患者加温ガウン」は、少なくとも１つの膨張可能な対流式加温器具を備えた臨床ガウンから構成された加温装置である。ガウンを着用する患者を、対流器具から放出された熱調整された空気をガウン内に循環することによって加温する。患者加温ガウンが、米国特許第７，２２６，４５４号、同第７，２７６，０７６号、同第７，３６４，５８４号、同第７，８１９，９１１号、同第７，８４６，１９２号、同第７，８６２，５９９号、同第８，０７０，７８７号、及び同第８，１９２，４７５号で説明及び請求される加温装置によって例示されている。
【０００４】
患者加温ガウンによって、手術中の加温プロセスを単純化できるとともに、綿ガウン、綿ブランケット、及び膨張可能な熱ブランケットのような複数の物品を購入、保存、及び使用する費用及び手続きをなくすことによって、節約することができる。単一の患者加温ガウンによって、多くのタイプの医療処置（例えば、上半身、胴、又は下半身を伴うもの）を加温することができる。しかしながら、依然として、より専門的な処置（例えば、胸部、腹部、又は骨盤へのアクセスを伴うもの）において加温することに、より大きな汎用性が求められている。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
周囲加温を伴う患者加温ガウンが、臨床衣の内側面に支持されて、器具に加温空気が与えられると１又は複数の肢を加温する、対流器具を伴う臨床衣から構成される。対流器具は、中央部材と、１又は複数の周辺拡散器と、１又は複数の非ねじれ可撓性ダクトと、を含んでいる。各ダクトは周辺拡散器を中央部材に接続する。１又は複数の入口ポートが対流器具内に設けられてエアホースの端部を受け取る。
【０００６】
対流器具の中央部材が臨床衣の内側面に取り付けられている。入口ポートは臨床衣を通って中央部材内のスペース内に開いている。拡散器は、臨床衣上で折り畳まれ、巻かれ、又は収縮されて保持されても良く、次に、必要時に、開かれ、又は巻きを解かれ、又は広げられ配備されて、動作に備えても良い。
【０００７】
対流器具は、組み立てられて、膨張可能な構造を中央部材、拡散器、及びダクト内に形成する可撓性の布地部品から構成される。入口ポートを通って対流器具内に流れ込む加圧空気の流れに対応して、中央部材が膨張する。一部の態様では、中央部材は透過性壁を有し、膨張すると通気性壁を通して空気を放出する。拡散器が開かれ、巻きが解かれ、又は広げられると、空気が中央部材からダクトを通って拡散器に流れて、これらの部品を両方とも膨張させ、通気性壁を通って拡散器内に放出される。
【０００８】
患者が患者加温ガウンを着用する。エアホースが入口ポートに結合されると、加温加圧空気の流れが中央部材内の膨張可能構造内に導かれて、中央部材を膨張させる。ダクト及び拡散器が折り畳まれるか、巻かれるか、又は収縮されて保持されている場合には、患者の加温は主に中央部材によって行なわれる。代替的に、周辺拡散器のうちの１又は複数を取り外し、開いて配備して、患者の周囲を加温することもできる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】患者加温ガウンを着用する人を示す図である。
【図２Ａ】Ａ及びＢは、患者加温ガウン用の臨床衣の斜視図であって、臨床衣は内側面を示すように開かれている。Ａは、対流器具を伴わない臨床衣を示す図である。
【図２Ｂ】Ｂは対流器具を伴う臨床衣を示す図である。
【図３Ａ】Ａ及びＢは、患者加温ガウン用の対流器具の平面図である。Ａは周辺拡散器が開かれた状態の対流器具の要素を示す図である。
【図３Ｂ】Ｂは周辺拡散器の折り畳み要素の詳細を示す図である。
【図４Ａ】ひだの付いたダクトの平面図である。
【図４Ｂ】ひだの付いたダクトの側断面図である。
【図４Ｃ】ひだの付いたダクトの横断面図である。
【図５】患者の周囲加温に対応している患者加温ガウンの配備を例示する図である。
【図６】臨床衣が患者の腹部及び骨盤領域を露出するように動作している、図５の患者加温ガウンの配備を例示する図である。
【図７】臨床衣がファウラー位の患者の骨盤及び上脚領域を露出するように動作している、図５の患者加温ガウンの配備を例示する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
人の身体を加温して温熱療法及び／又は熱的快適性を与える装置が、臨床衣と、臨床衣の内側面に支持された少なくとも１つの対流器具と、を含む。この点に関して、「臨床衣」は、臨床の場で患者に一時的に衣服を着せるために典型的に用いられる臨床衣である。臨床衣の例としては、患者衣、病衣、検査着、及び他の同等物が挙げられる。臨床の場は、医科若しくは歯科医院若しくは診療所、病院、又は医科若しくは歯科治療を患者に提供する任意の設備若しくは医療施設であっても良い。対流器具は、身体の中心部及び／又は肢上の近傍に又は隣接して着用されるための構造内で、加温加圧空気の少なくとも１つの流れを受け取って、分配する。加温空気で加圧されたときに、対流器具は１又は複数の透過性壁を通して加温空気を放出する。
【００１１】
好ましい臨床衣は病衣である。少なくとも１つの対流式加温器具がガウンの内側面上に支持されている場合、装置を「患者加温ガウン」と言う。
【００１２】
一態様では、患者加温ガウンを人が着用しても良く、患者加温ガウンは、加温加圧空気の流れを受け取って加圧空気を対流器具内で分配し、対流器具の１又は複数の透過性壁を通して空気を放出して人の身体を加温する。
【００１３】
別の態様では、患者加温ガウンを用いて手術中に治療加温しても良い。この点に関して、臨床衣を調整して手術部位にアクセスできるようにしながら、対流器具を手術中に用いるように動作させることにより、患者加温ガウンを治療加温に適応させても良い。
【００１４】
以下で例示及び説明する患者加温ガウンの一部の態様では、対流器具は膨張可能である。すなわち、それらの構造（使用していないときには、たるんでいる）は、加圧空気の流れを受け取るとピンと張る。
【００１５】
次に図を参照して、人１１が、周囲加温に対応している患者加温ガウン２０を着用する様子が図１に例示されている。加温装置２０は、臨床衣２２と、臨床衣２２の表面と一体化されているか又は表面上に支持されている膨張可能な対流器具（この図では示されず）と、から構成される。加温加圧空気をヒーター／送風機ユニット（この図では示されず）からエアホース２４を通して受け取ることにより、対流器具を動作しても良い。エアホース２４はノズル２６を伴い、ノズル２６は対流器具の入口ポートに収容される。入口ポートへは、臨床衣２２の開口部２９を通してアクセスする。他の入口ポート（図示せず）へは、臨床衣の他の開口部（図示せず）を通してアクセスしても良い。
【００１６】
図２Ａは、患者加温ガウンの臨床衣要素を例示し、組み立てられた患者加温ガウン２０自体は、図２Ｂに例示される。図２Ａ及び２Ｂの表示は、臨床衣２２の内側面を向いており、内側面は患者の胸部又は胸郭に面し、内側面上に膨張可能な対流器具が取り付けられている。図２Ａ及び２Ｂを参照すると、患者加温ガウン２０は臨床衣２２を含む。臨床衣２２は、内側面４３と、２つの対向する側縁部４５と、下縁部４７と、を含む。臨床衣の長手方向軸４９を参考までに示す。臨床衣２２は、上部５１（２つの対向する袖５３と上縁部５４とを伴う）と、下部５５と、を有する。開口部２９が臨床衣２２の正面を通っている様子もまた、図２Ａに見ることができる。袖５３は長くても良いし又は短くても良い。計測及び／又はＩＶ送出のために人の腕にアクセスしなければならない場合には、短い袖が好ましい。各袖５３は、細長い継ぎ目５６を含んでいても良い。各継ぎ目５６を、袖閉鎖要素５７によって閉じられた状態で保持しても良い。袖閉鎖要素５７には、例えば、ボタン、スナップ、フック及びループ材料、テープ、及び／若しくはストラップ、又はそれらの任意の同等物が含まれる。このような袖閉鎖要素を動作させて、継ぎ目５６を開き、いったん開いたら再び継ぎ目を閉じることができる。臨床衣２２の袖５３の内部（袖５３の端部付近）にカフ５８を形成しても良い。臨床衣２２は側面で開いても良い。好ましくは、臨床衣２２は背面で開く。開口は、図２Ａに例示するように全開であっても良いし、又は下縁部４７から上昇するスリットであっても良い。図２Ａに示す例により、開口は、背面閉鎖要素５９によって側縁部４５（取り外し可能に接続して縁を一つに保持する）に沿って閉じても良い。このような背面閉鎖要素には、例えば、ボタン、スナップ、フック及びループ材料、テープ、及び／若しくはストラップ、又はそれらの任意の同等物が含まれていても良い。図２Ａの例と合わせて、ストラップを用いて開口を閉じる場合、ストラップを臨床衣２２に取り付けても良いし、又は臨床衣２２と一体的に形成することを臨床衣２２の製造におけるステップとして行なっても良い。単に例として、上部５１で、対向する側縁部４５を一緒に結合するための２つの一体形成されたストラップ５９が、図２Ａに示される。臨床衣の外側の周囲のその中央付近で一緒に結ぶのに十分な長さを用いて、更なるストラップを臨床衣２２の外面に取り付けても良い。側縁部４５が十分に重なれば、臨床衣２２の開口を完全に閉じて固定することができ、側縁部の重なりによって患者の局部を隠すことができる。臨床衣２２を、不織布又は職布材料から作成しても良い。好ましくは、臨床衣２２をスパンレースポリエステル及び木材パルプの不織布ブレンドから作製する。
【００１７】
図３Ａ及び３Ｂは、膨張していない対流器具６０の平面図である。図３Ａでは、対流器具６０は、治療加温をもたらす配備用に完全に開いて示されている。図３Ｂでは、対流器具６０の要素は折り畳まれて示されている。両図における表示は、患者加温ガウン２０を着た人に面する透過性構造物を向いている。これらの図で分かるように、対流器具６０は、中央部材６１、１又は複数の周辺拡散器６３、１又は複数の可撓性ダクト６５、及び１又は複数の入口ポート６７を含んでいる。対流器具６０の要素を「折り畳まれている」として又は「折り畳み構成」で記述する場合があるが、これには、「巻かれている」又は「巻き締め構成」、そうでなければ広く知られた収縮構成も含まれている。
【００１８】
図３Ａ及び３Ｂを参照すると、中央部材６１は略四角形であり、膨張可能構造を有する。いくつかの態様では、しかし必ずしもではないが、膨張可能構造は、部材６１が膨張すると、そこを通って空気が放出される、通気性壁６２を含んでいても良い。図３Ａ及び３Ｂに関係する一部の態様では、周辺拡散器６３は、上肢（例えば、腕及び／又は手）を加温するための周辺拡散器６３ａと、下肢（例えば、脚及び／又は足）を加温するための周辺拡散器６３ｂと、を含む。これらの態様では、各周辺拡散器６３は略四角形であり、通気性壁６４を含む膨張可能構造を有する。拡散器が膨張すると、通気性壁６４を通して空気が放出される。各ダクト６５は、対応する周辺拡散器６３を中央部材６１に接続する。加圧空気が中央部材６１内に流れ、周辺拡散器が使用用に配備されている場合には、中央部材６１は膨張し、加圧空気は中央部材６１から空気流チャネル７０を通ってダクトに流れ、ダクトは膨張して加圧空気を周辺拡散器６３に伝える。加圧空気が空気流チャネル７１まで、そしてその中を流れて、周辺拡散器６３に至る。周辺拡散器６３は、加圧空気がダクト６５を通って流れることに対応して膨張する。
【００１９】
膨張に対応して、加圧空気は通気性壁６２及び６４を通して放出される。
【００２０】
一部の態様では、対流器具６０は、使用前に、図２Ｂ及び３Ｂに示すように構成されている。この点に関して、周辺拡散器６３の対向する側面を互いに向かって折り畳み、次にもう一度折り畳んで半分にしても良い。折り畳むことによって、各拡散器６３は、臨床衣２２に収まる構成になる。一部の態様では、一対の周辺拡散器６３ａの各折り畳まれた拡散器が、臨床衣２２の対応する袖５３に収まる。好ましくは、臨床衣２２とダクトの対６５ａ（拡散器６３ａに接続されている）との間に容易に押し込まれるように折り畳まれる。折り畳み構成の端部を、臨床衣２２の袖における内部カフ５８に保持しても良い（図２Ｂに最良に見られる）。この結果、患者は、対応する手を折り目に引っかけたり、伸ばした側を不注意で配備したりすることなしに、腕を臨床衣２２の袖に通して入れることができる。通常は、一対の拡散器６３ａの拡散器を折り畳むか、巻くか、又は集めることを、次のことを実現する任意の方法で行なっても良い。すなわち、周辺拡散器６３ａを詰め込んで保持しそれを開いて人の腕に配備するのに有用な所望の長さの短縮及びすっきりとした詰め込みを実現する方法である。この方法では、周辺拡散器６３ａを、臨床衣上で、好ましくは折り畳み構成で、袖５３の内部に取り外し可能に保持する。
【００２１】
一部の態様では、第２の周辺拡散器６３ｂの対の各折り畳まれた拡散器が、内側面４３の領域に、臨床衣２２の下縁部４７の上方で収まる。折り畳まれた周辺拡散器６３ｂを、例えば、テープ６６（内側面４３と折り畳まれた拡散器との間で作用する）によって保持しても良い。好ましくは、拡散器６３ｂが下縁部４７とダクトの対６５ｂ（拡散器に接続されている）との間に配置されるように折り畳まれる。この方法では、周辺拡散器６３ｂを、臨床衣上で、好ましくは臨床衣２２の下部の内部で、下面上に取り外し可能に保持する。通常は、拡散器６３ｂの対の拡散器を折り畳むか、巻くか、又は集めることを、次のことを実現する任意の方法で行なっても良い。すなわち、拡散器６３ｂを詰め込んで保持し、それを開いて人の脚に配備するのに有用な所望の長さの短縮及びすっきりとした詰め込みを実現する方法である。この方法では、周辺拡散器６３ｂを、臨床衣上で、好ましくは折り畳み構成で、内側面４３の下部上に取り外し可能に保持する。
【００２２】
図３Ａ及び３Ｂを参照して、１つの入口ポート６７を対流器具６０内で例示しているが、１又は複数の更なる入口ポート６７を便宜上設けてもよい。未使用の入口ポートは、既知の手段によってシールするか又は閉じて、空気がそこを通って漏れることを防止する。好ましくは、入口ポート６７を中央部材６１の表面を通して設ける（これらの図では見えない）。入口ポート６７は中央部材６１の縁部を通して設けてもよい。図３Ａにより、入口ポート６７は、堅い材料のカラー６７ａであって、エアホースのノズルを受け取る開口部６７ｂを伴うカラー６７ａを含んでいても良いし（米国特許７，２４４，２６８号に教示されている）、又は材料の袖、若しくは任意の他の同等な構造を含んでいても良い。
【００２３】
図３Ａ及び３Ｂを参照して、対流器具６０は、好ましくは可撓性部品で構成され、可撓性部品を組み立てて、膨張可能構造を、中央部材６１、拡散器６３、及びダクト６５に形成し、通気性壁を中央部材６１及び拡散器６３に設ける。加圧空気の流れが対流器具６０内に入口ポート６７を通って流れ込むことに対応して、中央部材６１は膨張して、空気を通気性壁６２を通して臨床衣２２の内部に放出する。拡散器６３が、図３Ｂに示すように折り畳み構成で保持されている場合、対流器具６０に流れ込む加圧空気の全部ではないにしろ殆どが、膨張した中央部材６１内に残ってそこから放出される。拡散器６３を図３Ａに示すように開くと、空気が中央部材６１からダクト６５を通って拡散器６３に流れ、これらの部品を両方とも膨張させて、通気性壁７１を通して拡散器６３内に放出される。
【００２４】
図示し本明細書で説明した膨張可能な対流装置６０は、当該技術分野で知られている技術及び材料又はそれらと同等なものを用いて作成しても良い。説明した構造及び材料の具体的な詳細の意味は、単に説明用である。対流器具６０を臨床衣とは別個に形成又は組み立てた後に、その内側面に、テープ、裁縫、にかわ付け、ヒートシーリング、フック及びループ、接着、静止摩擦、又は溶接、又はこれらの任意の組み合わせによって取り付ける。通常、膨張可能な対流装置６０の中央部材６１及び周辺拡散器６３を作製しても良い構造及び材料には、２シート以上の可撓性材料であって、一緒にされ、周囲に接合され、結合され、又はシールされて膨張可能スペースを形成する、可撓性材料が含まれていても良い。周囲シール内では、膨張可能スペースの形状及び空気流特性は、支柱点、及び／又は細長いシールによって確立される。これらの要素が形成される材料のシートは、人工若しくは天然の材料又は天然／人工のブレンドから作製されても良い。膨張可能構造の一方の側を形成するシートを作製（又は処理）して、通気性壁を有する膨張可能構造を形成する。構造を膨張させる加圧空気が、壁の表面を通って循環するか、通過するか、又は臨床衣を着た人の身体の方に向かって出る。入口ポート（エアホースノズルを保持することに対応している）が、加温加圧空気の流れを空気膜構造内に、ヒーター／送風機ユニットに接続されたエアホースから入れるように設けられている。加温空気が表面を通って循環することによって人が加温される。対流が加温の主なモードであるが、構造自体は、加温空気によって膨張すると、熱も放射する。更に、構造が人の身体に接触すると、熱が伝導性によって伝達する場合もある。膨張可能な熱装置の構造及び動作の説明例が、米国特許第７，５２０，８８９号及び第７，８７１，４２８号に記載されている。ヒーター／送風機の構造及び動作の説明例が、米国特許６，８７６，８８４号、第７，８１９，９１１号、及び第７，９７６，５７２号に記載されている。対流装置を、図２Ａ〜２Ｂに例示するように、臨床衣の内面上に支持することができる一方で、対流装置を臨床衣と一体化することができる。例えば、臨床衣を通気性とし、対流装置を臨床衣の外面に取り付ける構造として、対流装置及び臨床衣が一緒に１又は複数の膨張可能部分を構成するようにすることができる。
【００２５】
図４Ａ、４Ｂ、及び４Ｃを参照して、各ダクト６５は、可撓性材料の２つの細長いシート６５１を用いて作成されており、それぞれにおいて、Ｚ折り６５３の長手方向の並びが形成されている。Ｚ折りの並びは位置合わせされており、シートはそれらの長い側６５２に沿って一緒にされ、接合され、結合され、又はシールされて、膨張可能スペースを形成している。膨張していないときは、ダクトは略平坦又は平面の構成である。加圧空気が、結合したシート間に画定されたスペース内にそしてスペースを通って流れると、ダクトは膨張し、位置合わせされたＺ折りが動作して、外周ひだの長手方向の並びがダクトに沿って形成される。この点に関して、ダクトは周囲方向にひだが付いており、すなわち、各ひだはダクトの概ね周囲方向に進んでいる。このようなひだ付けによってダクトに可撓性が与えられ、ダクトが単純又は複雑な方位に曲がる一方で、ねじれの無い開存性の維持に役立つ。これらのダクトが形成される材料のシートは、中央部材６１及び拡散器６３と同様に、人工若しくは天然の材料、又は天然／人工のブレンドから作製されても良い。好ましくはダクト６５は非透過性であるが、場合によってはダクトにある程度の通気性を与えることが有用な場合がある。
【００２６】
一部の態様では、対流装置６０の要素６１、６３、及び６５を分離部片として作成した後に、接合、結合、又はシールによって互いに結合する。他の態様では、自動化された製造技術及び機械を適合させ、構築し、開発し、及び／又は組み立てて、対流装置を連続的に形成し、またそれらを臨床衣と結合しても良い。この点に関して、米国特許第８，１９２，４７５号を参照されたい。
【００２７】
図１及び５〜７は、患者加温ガウン２０を手術中シーケンスの間に人の周囲を加温するために用いる方法を例示する。図１では、患者は患者加温ガウン２０を着ているが、これは、患者が手術に備える前導入設備において起こるであろう。外科治療のこの段階では、周辺拡散器６３を配備せずに、加温加圧空気を用いて中央部材６１を膨張させることによって、患者を加温することができる。拡散器６３がその折り畳み構成で保持されているならば、加温効果は、もしあってもほとんど得られない。前導入のいくつかの他の態様では、身体の周囲部分（腕及び脚）が、麻酔を導入する前の患者内の最大エネルギー貯蔵の部位を表わすため、周辺拡散器を前導入段階中に配備して予加温プロセスを加速しても良い。
【００２８】
術中サイクルの種々の段階を図５〜７に示す。図は、患者上方の配置から臨床衣２２の正面の方に向いている。患者は、表面、例えば手術台又は車輪付き担架（どちらも図示せず）上にうつぶせで横たわっている。図５〜７に見られるように、４つの拡散器はすべて、説明すべき対応する例に対して配備されている。しかし、これは使用方法を限定することを意図してはおらず、使用方法の中には、１つ、２つ、又は３つの拡散器を、使用に備えて配備さえしていれば良いものもある。
【００２９】
図５では、患者が患者加温ガウン２０を手術開始に対する準備として着用している様子を示している。臨床衣２２は緩められており、拡散器６３ａ及び６３ｂの１又は複数が広がっている。広がっているときには、拡散器６３ａは患者の腕と位置合わせされてそれらに嵌まっており、拡散器６３ａの通気性壁は腕に面している。拡散器６３ｂは、患者の脚と位置合わせされてそれらに嵌まっており、拡散器６３ｂの通気性壁は脚に面している。入口ポート６７にアクセスして、ヒーター／送風機ユニット（図示せず）を入口ポート６７に、エアホース及びノズルを介して接続する。加温加圧空気が中央部材６１内に流れてそれを膨張させる。中央部材６１から、加圧空気がダクト６５を通って流れてそれを膨張させ、次に周辺拡散器６３を膨張させる。中央部材６１が患者の上部胴体を加温し続ける間、広がった拡散器６３は今や動作可能であり、加温空気を患者の四肢に拡散及び循環させることによって周囲加温を患者にもたらす。
【００３０】
図６では、開口部８０が、中央部材６１の真下の臨床衣の下部において、概ね軸方向に、臨床衣の下縁部４７に向かって形成されている。図６に見られるように、拡散器の対が両方とも完全に広がって患者の周囲を加温するようになっている一方で、患者加温ガウン内の開口部８０によって、患者の腹部及び／又は骨盤領域内の手術部位へ、遮られることなくアクセスできる。図７は、下部部分８１を下縁部４７まで分割することによって広げられた開口部８０を示す。これによって、既知の患者構成、例えば、ファウラー位（図７に示す）、砕石位、並びに骨盤及び腹部手術に必要な他の配置を利用することができる。
【００３１】
図６及び７に見られる臨床衣２２内の開口部８０は、手術準備の最初の段階の間に臨床衣を切断することによって作製できる。好ましくは、必ずしもそうではないが、これら及び他の開口部を、製造プロセス中に臨床衣２２内に作製する穿孔のパターンによって予め定めることができる。
【００３２】
手術後の段階の間、開口部８０をテープによって閉じて加温空気を患者の周りに保持することができ、また中央部材６１と周辺拡散器６３の任意の１つ又は複数とを動作させることによって患者を加温することができる。
【００３３】
明らかに、対流装置６０のダクト構造によって手術中段階の間が著しく便利になる。ダクト６３ｂを臨床衣の軸４９に対して横方向に配置決めすることによって、臨床衣を通して患者の腹部、骨盤、及び上部大腿部領域に妨げられずにアクセスできる。拡散器６３及びダクト６５の構造が臨床衣から分離されれば、手術中及び手術後にこれらの要素を臨床衣及び患者の肢に対して配置する際の自由度が高まる。ひだの付いたダクトによって、周辺拡散器を複数の回転面内で動かすことができるため、拡散器は膨張状態を保つ。
【００３４】
代表的な実施形態
実施形態１．加温装置であって、表面を有する臨床衣と、表面上の膨張可能な対流式加温器具と、を含み、対流式加温器具は、表面に取り付けられた膨張可能な中央部材と、少なくとも１つの入口ポートと、少なくとも１つの透過性の周辺拡散器であって、臨床衣から分離し、ひだの付いた非ねじれダクトによって中央部材に結合された、周辺拡散器と、を含む、加温装置。
【００３５】
実施形態２．実施形態１の加温装置であって、少なくとも１つの透過性の周辺拡散器が、折り畳み、巻き締め、又は収縮構成で臨床衣上に取り外し可能に保持されている、加温装置。
【００３６】
実施形態３．少なくとも１つの透過性の周辺拡散器及びダクトが膨張可能である、実施形態１又は２の加温装置。
【００３７】
実施形態４．中央部材及び少なくとも１つの周辺拡散器が、対応する通気性壁を有する、実施形態３の加温装置。
【００３８】
実施形態５．ダクトが非透過性である、実施形態４の加温装置。
【００３９】
実施形態６．少なくとも１つの透過性の拡散器が少なくとも２つの透過性の拡散器を含み、それぞれ中央部材に、対応する非透過性ダクトによって結合され、それぞれ臨床衣上に、患者の対応する腕と位置が合うように配置される、実施形態１〜実施形態５のいずれか１つの加温装置。
【００４０】
実施形態７．少なくとも１つの透過性の拡散器が少なくとも２つの透過性の拡散器を含み、それぞれ中央部材に、対応する非透過性ダクトによって結合され、それぞれ臨床衣上に、患者の対応する脚と位置が合うように配置される、実施形態１〜実施形態６のいずれか１つの加温装置。
【００４１】
実施形態８．加温装置であって、表面を有する臨床衣と、表面上の膨張可能な対流式加温器具と、を含み、対流式加温器具は、表面に取り付けられた膨張可能な中央部材と、少なくとも１つの入口ポートと、臨床衣から着脱可能な少なくとも一対の通気性の周辺拡散器と、少なくとも一対の周囲方向にひだの付いたダクトであって、各ダクトが、対応する通気性の拡散器を中央部材に接続している、少なくとも一対のダクトと、を含む、加温装置。
【００４２】
実施形態９．各通気性の周辺拡散器が、臨床衣上に折り畳み構成で取り外し可能に保持されている、実施形態８の加温装置。
【００４３】
実施形態１０．通気性の周辺拡散器及びダクトが膨張可能である、実施形態８又は実施形態９の加温装置。
【００４４】
実施形態１１．中央部材及び通気性の周辺拡散器は、対応する通気性壁を有する、実施形態１０の加温装置。
【００４５】
実施形態１２．ダクトが非透過性である、実施形態１１の加温装置。
【００４６】
実施形態１３．通気性の拡散器が、患者の腕と位置が合うように臨床衣の袖上に配置される、実施形態８〜実施形態１２のいずれか１つの加温装置。
【００４７】
実施形態１４．通気性の拡散器が、臨床衣の下縁部の付近に、患者の脚と位置が合うように配置される、実施形態８〜実施形態１３のいずれか１つの加温装置。
【００４８】
実施形態１５．少なくとも一対の通気性の周辺拡散器が、臨床衣から分離可能な第１及び第２の通気性の周辺拡散器の対を含み、少なくとも一対のダクトが第１及び第２のダクトの対を含み、第１のダクトの対の各ダクトは、第１の通気性の周辺拡散器の対の対応する通気性の拡散器を中央部材に接続し、第２のダクトの対の各ダクトは、第２の通気性の周辺拡散器の対の対応する通気性の拡散器を中央部材に接続する、実施形態８〜実施形態１４のいずれか１つの加温装置。
【００４９】
実施形態１６．第１の通気性の拡散器の対は、臨床衣の袖上に、患者の腕と位置が合うように配置され、第２の通気性の拡散器の対は、臨床衣の下縁部の付近に、患者の脚と位置が合うように配置される、実施形態１５の加温装置。
【００５０】
実施形態１７．臨床衣を臨床衣の表面に膨張可能な対流式加温器具と含む加温器具を動作させる方法であって、対流式加温器具が、表面に取り付けられた膨張可能な中央部材、少なくとも１つの入口ポート、及び中央部材にダクトによって結合された少なくとも１つの透過性の周辺拡散器を含み、臨床衣を人に着用させることと、透過性の周辺拡散器を人の脚に配備することと、加温加圧空気の流れを中央部材内に与えることと、を含む、方法。
【００５１】
実施形態１８．透過性の周辺拡散器は臨床衣上に取り外し可能に保持され、透過性の周辺拡散器を配備することは、透過性の周辺拡散器を臨床衣から取り外すことと、透過性の周辺拡散器を脚に置くことと、を含む、実施形態１７の方法。
【００５２】
実施形態１９．臨床衣を臨床衣の表面に設けられた膨張可能な対流式加温器具と含む対流式加温器具を動作させる方法であって、対流式加温器具は、表面に取り付けられた透過性の中央部材、中央部材の少なくとも１つの入口ポート、及び中央部材にダクトによって結合された少なくとも１つの透過性の周辺拡散器を含み、透過性の周辺拡散器を折り畳み構成で臨床衣内に保持することと、臨床衣を人に着用させることと、透過性の周辺拡散器を開くことと、透過性の周辺拡散器を人の脚の上に置くことと、を含む、方法。
【００５３】
実施形態２０．エアホースを入口ポートに接続することと、加熱空気のフローをエアホースを通して与えることと、を更に含む、実施形態１９の方法。
【００５４】
本発明の範囲及び趣旨から逸脱しない、本発明に対する種々の修正及び変更が、当業者には明らかであろう。結果として、当然のことながら、本発明は本明細書で述べた例示的な実施形態及び実施例によって過渡に限定されることは意図されておらず、このような実施例及び実施形態は一例として示されており、本発明の範囲は以下のように本明細書で述べる請求項によってのみ限定されることが意図されている。本発明の実施態様の一部を以下の項目［１］−［２０］に記載する。
［１］
加温装置であって、
表面を有する臨床衣と、
前記表面上の膨張可能な対流式加温器具と、を含み、
前記対流式加温器具は、前記表面に取り付けられた膨張可能な中央部材と、少なくとも１つの入口ポートと、少なくとも１つの透過性の周辺拡散器であって、前記臨床衣から分離し、ひだの付いた非ねじれダクトによって前記中央部材に結合された、周辺拡散器と、を含む、加温装置。
［２］
前記少なくとも１つの透過性の周辺拡散器は、前記臨床衣上に、折り畳み、巻き締め、又は収縮構成で取り外し可能に保持されている、項目１に記載の加温装置。
［３］
前記少なくとも１つの透過性の周辺拡散器及び前記ダクトは膨張可能である、項目１に記載の加温装置。
［４］
前記中央部材及び前記少なくとも１つの周辺拡散器は、対応する通気性壁を有する、項目３に記載の加温装置。
［５］
前記ダクトは非透過性である、項目４に記載の加温装置。
［６］
前記少なくとも１つの透過性の拡散器は少なくとも２つの透過性の拡散器を含み、それぞれ前記中央部材に、対応する非透過性ダクトによって結合され、それぞれ前記臨床衣上に、患者の対応する腕と位置が合うように配置される、項目１に記載の加温装置。
［７］
前記少なくとも１つの透過性の拡散器は少なくとも２つの透過性の拡散器を含み、それぞれ前記中央部材に、対応する非透過性ダクトによって結合され、それぞれ前記臨床衣上に、患者の対応する脚と位置が合うように配置される、項目１に記載の加温装置。
［８］
加温装置であって、
表面を有する臨床衣と、
前記表面上の膨張可能な対流式加温器具と、を含み、
前記対流式加温器具は、前記表面に取り付けられた膨張可能な中央部材と、少なくとも１つの入口ポートと、前記臨床衣から着脱可能な少なくとも一対の通気性の周辺拡散器と、少なくとも一対の周囲方向にひだの付いたダクトであって、各ダクトが、対応する通気性の拡散器を前記中央部材に接続している、少なくとも一対のダクトと、を含む、加温装置。
［９］
各通気性の周辺拡散器は、前記臨床衣上に折り畳み構成で取り外し可能に保持されている、項目８に記載の加温装置。
［１０］
前記通気性の周辺拡散器及びダクトは膨張可能である、項目８に記載の加温装置。
［１１］
前記中央部材及び前記通気性の周辺拡散器は、対応する通気性壁を有している、項目１０に記載の加温装置。
［１２］
前記ダクトは非透過性である、項目１１に記載の加温装置。
［１３］
前記通気性の拡散器は、前記臨床衣の袖上に患者の前記腕と位置が合うように配置される、項目８に記載の加温装置。
［１４］
前記通気性の拡散器は、前記臨床衣の下縁部の付近に、患者の前記脚と位置が合うように配置される、項目８に記載の加温装置。
［１５］
前記少なくとも一対の通気性の周辺拡散器は、前記臨床衣から分離可能な第１及び第２の通気性の周辺拡散器の対を含み、前記少なくとも一対のダクトは第１及び第２のダクトの対を含み、
前記第１のダクトの対の各ダクトは、前記第１の通気性の周辺拡散器の対の対応する通気性の拡散器を前記中央部材に接続し、
前記第２のダクトの対の各ダクトは、前記第２の通気性の周辺拡散器の対の対応する通気性の拡散器を前記中央部材に接続する、項目８に記載の加温装置。
［１６］
前記第１の通気性の拡散器の対は、前記臨床衣の袖上に、患者の前記腕と位置が合うように配置され、前記第２の通気性の拡散器の対は、前記臨床衣の下縁部の付近に、患者の前記脚と位置が合うように配置される、項目１５に記載の加温装置。
［１７］
臨床衣を前記臨床衣の表面に膨張可能な対流式加温器具と含む加温器具を動作させる方法であって、前記対流式加温器具が、前記表面に取り付けられた膨張可能な中央部材、少なくとも１つの入口ポート、及び前記中央部材にダクトによって結合された少なくとも１つの透過性の周辺拡散器を含み、
前記臨床衣を人に着用させることと、
前記透過性の周辺拡散器を前記人の脚に配備することと、
加温加圧空気の流れを前記中央部材内に与えることと、を含む、方法。
［１８］
前記透過性の周辺拡散器は前記臨床衣上に取り外し可能に保持され、前記透過性の周辺拡散器を配備することは、前記透過性の周辺拡散器を前記臨床衣から取り外すことと、前記透過性の周辺拡散器を前記脚に置くことと、を含む、項目１７に記載の方法。
［１９］
臨床衣を前記臨床衣の表面に設けられた膨張可能な対流式加温器具と含む対流式加温器具を動作させる方法であって、前記対流式加温器具は、内側面に取り付けられた透過性の中央部材、前記中央部材内の少なくとも１つの入口ポート、前記中央部材にダクトによって結合された少なくとも１つの透過性の周辺拡散器を含み、
前記透過性の周辺拡散器を折り畳み構成で前記臨床衣内に保持することと、
前記臨床衣を人に着用させることと、
前記透過性の周辺拡散器を開くことと、
前記透過性の周辺拡散器を前記人の脚の上に置くことと、を含む、方法。
［２０］
エアホースを前記入口ポートに接続することと、加熱空気のフローを前記エアホースを通して与えることと、を更に含む項目１９に記載の方法。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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