(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアモータと、
該エアモータを収容し、該エアモータに圧縮空気を供給するための給気路を有する工具本体部と、
該給気路を開閉するバルブと、
該工具本体部に変位可能に取り付けられた、該バルブの開閉を操作するための操作レバーであって、該バルブを閉止状態とする停止位置と、該バルブを開放状態とする駆動位置との間で変位可能とされ、該停止位置から該駆動位置に向かう方向に突出した２つの係止突起を有する操作レバーと、
該工具本体部に変位可能に取り付けられた、該操作レバーの変位を制限するための制限部材であって、該操作レバーの該係止突起に対向するように該係止突起に対して反対向きに突出する２つの制限突起を有し、該操作レバーが該停止位置から該駆動位置に変位しようとするときに各制限突起が対応する該係止突起に当接するようにして該操作レバーが該駆動位置にまで変位することを阻止する制限位置と、該操作レバーが該停止位置から該駆動位置に変位する際に該２つの制限突起と該２つの係止突起とが当接しないようにして該操作レバーが該駆動位置にまで変位することを許容する解除位置との間で変位可能とされた制限部材と、
を備え、
該２つの係止突起と該２つの制限突起とが、それぞれ、該制限部材の変位方向で間隔をあけて配置されている、エア工具。
【請求項２】
該操作レバーが、該停止位置と該駆動位置との間で枢動して変位するように該工具本体部に取り付けられており、
該制限部材が、該操作レバーが枢動する平面に対して直交する方向で該制限位置と該解除位置との間で変位するように該工具本体部に取り付けられている、請求項１に記載のエア工具。
【請求項３】
該操作レバーが、２つの側壁と該２つの側壁を連結する底壁とからなる断面コの字状のレバー本体部を有し、該２つの側壁の少なくとも一部によって該２つの係止突起が構成されている、請求項１又は２に記載のエア工具。
【請求項４】
該制限部材が、２つの側壁と該２つの側壁を連結する頂壁とからなる断面コの字状の制限部材本体部を有し、該２つの側壁の少なくとも一部によって該２つの制限突起が構成され、該制限部材の２つの側壁間の間隔が該操作レバーの２つの側壁間の間隔と同一である、請求項３に記載のエア工具。
【請求項５】
該工具本体部が、該給気路を構成する給気管と、該給気管を収容するハウジングとを備え、
該制限部材が該給気管と該操作レバーとの間に配置され、
該給気管が該制限部材を摺動可能に支持するようにされたガイド面を有し、該ガイド面が該操作レバーの該係止突起に面する向きに形成されている、請求項１乃至４の何れか一項に記載のエア工具。
【請求項６】
該制限部材を該制限位置に向かって付勢する付勢部材をさらに備える、請求項１乃至５の何れか一項に記載のエア工具。
【請求項７】
該工具本体部が、該給気路を構成する給気管と、該給気管を収容するハウジングとを備え、
該制限部材が該給気管と該操作レバーとの間に配置され、該操作レバーが、該ハウジング内で枢動可能に取り付けられた一端と自由端とを有するレバー本体と、該レバー本体の自由端に取り付けられて一部が該ハウジングの外側に突出している操作部とを有し、該操作部を押して該操作レバーを該停止位置から該駆動位置に向けて枢動して変位することができるようにされている請求項５に記載のエア工具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エア工具に関し、より詳細には操作レバーの操作を制限する機構を備えたエア工具に関する。
【背景技術】
【０００２】
圧縮空気を駆動源として動作する空気式のベルト式研磨機やトルクレンチなどのエア工具は、通常、エアモータと、エアモータを収容するとともにエアモータに圧縮空気を供給するための給気路を有する工具本体部と、給気路を開閉するためのバルブと、工具本体部の外側に取り付けられた操作レバーとを備え、操作レバーを操作することによりバルブを開閉させてエアモータの駆動を操作するようになっている。
【０００３】
このようなエア工具の中には、操作レバーが不用意に操作されないようにするための安全機構を備えたものがある。例えば、特許文献１に示すエア工具においては、操作レバーの先端部分にストッパが係合することによって操作レバーの操作を制限するようにしている。この操作レバーにはその一方の側面に溝が形成されていて、ストッパがその溝に係合することによって操作レバーの変位が制限されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実用新案登録第２５１７０３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述のような安全機構を備えたエア工具においては、ストッパ等の制限部材が操作レバーの操作を制限する位置にあるにもかかわらず操作レバーが操作されてエア工具が起動してしまうことがないように、ストッパによる操作レバーの変位制限は安定して強固になされる必要がある。しかしながら、上述のような従来のエア工具においては、操作レバーとストッパとが通常一カ所のみでやや不安定な状態で係合している場合が多く、係合状態の安定性が必ずしも十分ではなかった。
【０００６】
本発明は上記従来技術の課題に鑑み、操作レバーの変位を制限する制限部材がより安定した状態で操作レバーと係合するようにしたエア工具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
すなわち本発明は、
エアモータと、
該エアモータを収容し、該エアモータに圧縮空気を供給するための給気路を有する工具本体部と、
該給気路を開閉するバルブと、
該工具本体部に変位可能に取り付けられた、該バルブの開閉を操作するための操作レバーであって、該バルブを閉止状態とする停止位置と、該バルブを開放状態とする駆動位置との間で変位可能とされ、該停止位置から該駆動位置に向かう方向に突出した２つの係止突起を有する操作レバーと、
該工具本体部に変位可能に取り付けられた、該操作レバーの変位を制限するための制限部材であって、該操作レバーの該係止突起に対向するように該係止突起に対して反対向きに突出する２つの制限突起を有し、該操作レバーが該停止位置から該駆動位置に変位しようとするときに各制限突起が対応する該係止突起に当接するようにして該操作レバーが該駆動位置にまで変位することを阻止する制限位置と、該操作レバーが該停止位置から該駆動位置に変位する際に該２つの制限突起と該２つの係止突起とが当接しないようにして該操作レバーが該駆動位置にまで変位することを許容する解除位置との間で変位可能とされた制限部材と、
を備え、
該２つの係止突起と該２つの制限突起とが、それぞれ、該制限部材の変位方向で間隔をあけて配置されている、エア工具を提供する。
【０００８】
当該エア工具においては、操作レバーの２つの係止突起が制限部材の２つの制限突起にそれぞれ係合し且つこれら係止突起同士および制限突起同士が互いに間隔をあけて配置されているため、従来の一カ所で係合するものに比べてより安定した状態で制限部材が操作レバーと当接するようになる。
【０００９】
好ましくは、
該操作レバーが、該停止位置と該駆動位置との間で枢動して変位するように該工具本体部に取り付けられており、
該制限部材が、該操作レバーが枢動する平面に対して直交する方向で該制限位置と該解除位置との間で変位するように該工具本体部に取り付けられているようにすることができる。
【００１０】
さらに好ましくは、該操作レバーが、２つの側壁と該２つの側壁を連結する底壁とからなる断面コの字状のレバー本体部を有し、該２つの側壁の少なくとも一部によって該２つの係止突起が構成されているようにすることができる。
【００１１】
さらに好ましくは、該制限部材が、２つの側壁と該２つの側壁を連結する頂壁とからなる断面コの字状の制限部材本体部を有し、該２つの側壁の少なくとも一部によって該２つの制限突起が構成され、該制限部材の２つの側壁間の間隔が該操作レバーの２つの側壁間の間隔と同一であるようにすることができる。
【００１２】
操作レバー及び制限部材をこのような断面コの字状とすることで、これら部材を板金加工により容易に製作することが可能となる。
【００１３】
好ましくは、
該工具本体部が、該給気路を構成する給気管と、該給気管を収容するハウジングとを備え、
該制限部材が該給気管と該操作レバーとの間に配置され、
該給気管が該制限部材を摺動可能に支持するようにされたガイド面を有し、該ガイド面が該操作レバーの該係止突起に面する向きに形成されているようにすることができる。
【００１４】
このような構成により、制限部材が制限位置にある状態で操作レバーが操作されて、制限部材が操作レバーによって押圧されたときに、制限部材は給気管のガイド面によって支持されるため、安定した状態で操作レバーからの力を受けることが可能となる。
【００１５】
好ましくは、該制限部材を該制限位置に向かって付勢する付勢部材をさらに備えるようにすることができる。
【００１６】
また、該工具本体部が、該給気路を構成する給気管と、該給気管を収容するハウジングとを備え、
該制限部材が該給気管と該操作レバーとの間に配置され、
該操作レバーが、該ハウジング内で枢動可能に取り付けられた一端と自由端とを有するレバー本体と、該レバー本体の自由端に取り付けられて一部が該ハウジングの外側に突出している操作部とを有し、該操作部を押して該操作レバーを該停止位置から該駆動位置に向けて枢動するようにすることができる。
【００１７】
この形態では、操作レバーの操作部のみがハウジングの外部に突出するようになっているため、例えば当該エア工具を落下させるなどした場合でも、操作レバー３４が破損する可能性を大幅に低減させることが可能となる。
【００１８】
以下、本発明に係るエア工具の実施形態を添付図面に基づき説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態に係るエア工具の側面図である。
【図２】図１のエア工具の上面図である。
【図３】図１のエア工具のハウジングの内部を示す側面図である。
【図４】図２のIV-IV線における断面図である。
【図５】操作レバーと制限部材と示す側面図である。
【図６】図５の操作レバーと制限部材の上面図である。
【図７】図５のVII-VII線における断面図であって、制限部材が制限位置にあるときの図である。
【図８】図５のVII-VII線における断面図であって、制限部材が解除位置にあるときの図である。
【図９】図５のVII-VII線における断面図であって、操作レバーが駆動位置にあるときの図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本発明の一実施形態に係るエア工具１０は、図１及び図２に示すように、工具本体部１２とベルト駆動部１４を備え、工具本体部１２の中に収容されたエアモータ１６（図３、図４）によって回転駆動されるドライブプーリ（図示しない）とプーリ支持部材１８によって回転自在に支持されたアイドルプーリ２０との間に掛け回された無端研削ベルト２２を回転駆動させた状態で被削材に押し当てることで該被削材の研削を行うようにしたベルト式研削工具１０である。
【００２１】
図３及び図４に示すように、工具本体部１２は、エアモータ１６を収容するハウジング２４と、ハウジング２４内に配置された別体の給排気管２６とからなる。給排気管２６には、エアモータ１６に圧縮空気を供給するための給気路２８とエアモータ１６からの圧縮空気を排気するための排気路３０とが形成されている。また給排気管２６には、給気路２８を開閉するためのバルブ３２と、バルブ３２の開閉を操作するための操作レバー３４と、操作レバー３４の変位を制限するための制限部材３６とが取り付けられている。
【００２２】
バルブ３２は、給気路２８内に設けられた弁座部３８に密封係合するようにされた弁体４０と、弁体４０を弁座部３８に押しつけるように付勢するスプリング４２と、弁体４０に接続され給排気管２６の外部にまで延在するバルブ操作軸４４と、からなっている。このバルブ操作軸４４を給気路２８内に向かって押し込むと弁体４０が傾いて弁体４０と弁座部３８との間に隙間が形成され、給気路２８が開放した状態となる。バルブ操作軸４４を押し込む力を解除すると、弁体４０はスプリング４２の付勢力により再び弁座部３８に密封係合して給気路２８を閉止した状態となり、これに伴いバルブ操作軸４４は給気路２８の外側に向かって押し戻される。
【００２３】
操作レバー３４は、ハウジング２４内に収容されているレバー本体部４６と、ハウジング２４の外側にその一部が突出している操作部４８を有する。レバー本体部４６は、図５及び図６に示すように、２つの側壁５０ａ、５０ｂとこれら側壁５０ａ、５０ｂを連結する底壁５２とからなり、図７に示すように、その断面がコの字状となっている。また、２つの側壁５０ａ、５０ｂには、それぞれ給排気管２６とハウジング２４との間に延びるレバー取り付け部５４ａ、５４ｂが連接されており、これら２つのレバー取り付け部５４ａ、５４ｂによって給排気管２６を側方から挟み込むようになっている。操作レバー３４は、レバー取り付け部５４ａ、５４ｂにおいて枢軸５６によって給排気管２６に対して枢動可能に取り付けられている。図３及び図４の状態においては、バルブ３２が給気路２８を閉止している閉止状態にあり、操作レバー３４は閉止状態にあるバルブ３２のバルブ操作軸４４によって図で見て下方に向かって押圧され、停止位置に保持されている。操作レバー３４の操作部４８をハウジング２４内に向かって押して、操作レバー３４をバルブ３２のスプリング４２の付勢力に抗して枢動させると、レバー本体部４６の底壁５２に係合しているバルブ操作軸４４が給気路２８内に押し込まれて、バルブ３２が給気路２８を開放している開放状態となる。このように、操作レバー３４はバルブ３２を閉止状態とする停止位置と、バルブ３２を開放状態とする駆動位置との間で枢軸５６を中心にして枢動可能となっており、操作レバー３４を停止位置から駆動位置に変位させることでバルブ３２が開放状態となってエアモータ１６に圧縮空気が供給されて、当該エア工具１０の駆動が開始されるようになっている。なお、レバー本体部４６とレバー取り付け部５４ａ、５４ｂとは、板金加工により製作された一体の部材として構成されている。
【００２４】
制限部材３６は、図５及び図６に示すように、２つの側壁５８ａ、５８ｂ、及びこれら側壁５８ａ、５８ｂを連結する頂壁６０からなる断面コの字状の制限部材本体部６２と、制限部材本体部６２の頂壁６０に固定された操作部６４とからなっている。制限部材３６は、その頂壁６０が給排気管２６の下面に形成されたガイド面６６と摺動係合するようにして、給排気管２６に取り付けられており、操作レバー３４が枢動する平面（図３及び図４の紙面を構成する面）に対して直交する方向で変位可能となっている。制限部材３６とハウジング２４との間にはスプリング６７が設定されており、制限部材３６はこのスプリング６７によって側方（図６で見て下方）付勢されている。断面コの字状の制限部材本体部６２は、板金加工により製作されている。
【００２５】
操作レバー３４の２つの側壁５０ａ、５０ｂは、操作レバー３４が停止位置から駆動位置に向かう方向、すなわち上方に向かって突出し、その一部が係止突起６８ａ、６８ｂを構成している。一方で、制限部材３６の２つの側壁５８ａ、５８ｂは、操作レバー３４の係止突起６８ａ、６８ｂに対して反対向き、すなわち下方に向かって突出する制限突起７０ａ、７０ｂを構成している。操作レバー３４の係止突起６８ａ、６８ｂと制限部材３６の制限突起７０ａ、７０ｂとは、ともに、制限部材３６の変位方向で間隔をあけて配置され、また操作レバー３４が枢動する平面に対して平行に延びている。操作レバー３４の側壁５０ａ、５０ｂ間の間隔と制限部材３６の側壁５８ａ、５８ｂ間の間隔とは同一にされており、したがって、２つの係止突起６８ａ、６８ｂ間の制限部材３６の変位方向での間隔と２つの制限突起７０ａ、７０ｂ間の同方向での間隔も同一となっている。
【００２６】
制限部材３６がスプリング６７によって付勢されて図７の制限位置にあるときには、各係止突起６８ａ、６８ｂとそれに対応する制限突起７０ａ、７０ｂとの位置が整合して互いに対向した状態となる。したがって、制限部材３６が制限位置にある状態で操作レバー３４を停止位置から駆動位置に向かって枢動させようとしても、各係止突起６８ａ、６８ｂが対応する制限突起７０ａ、７０ｂに当接して、駆動位置にまで変位することが阻止される。このとき、操作レバー３４と制限部材３６とは２カ所で当接するため偏った応力を受けることがなく安定した状態となる。また、制限部材３６は、係止突起６８ａ、６８ｂに面する向きで給排気管２６に形成されているガイド面６６に取り付けられているため、操作レバー３４によって押される制限部材３６はガイド面６６によって支持されて安定した姿勢を維持することができる。制限部材３６が制限位置にあるときには、制限部材３６の操作部６４は、図２に示すように、工具本体部１２のハウジング２４の外側に突出した状態となる。
【００２７】
制限部材３６の操作部６４をハウジング２４内に向かってスプリング６７の付勢力に抗して押し込むと、制限部材３６は、図８に示す解除位置にまで図で見て左方に変位する。制限部材３６が解除位置となると、制限部材３６の制限突起７０ａ、７０ｂは、操作レバー３４の係止突起６８ａ、６８ｂに対して、操作レバー３４の変位方向（図で見て上下方向）で真正面からは対向しない状態となる。したがって、操作部６４を押して操作レバー３４を停止位置から駆動位置に向かって変位させるときに各制限突起７０ａ、７０ｂと係止突起６８ａ、６８ｂとが当接しない状態となるので、操作レバー３４を図９に示す駆動位置にまで変位させることができるようになる。操作レバー３４を駆動位置にまで変位させると、上述のようにバルブ３２が開放状態となって、エアモータ１６に圧縮空気が供給され、当該エア工具１０が駆動状態となる。操作レバー３４が駆動位置にあるとき、操作レバー３４の係止突起６８ａ、６８ｂと制限部材３６の制限突起７０ａ、７０ｂとは互いに入れ子状になり、制限部材３６の側壁５８ａ、５８ｂは操作レバー３４の側壁５０ａ、５０ｂと側面方向で係合した状態となるため、制限部材３６は解除位置に保持された状態となる。
【００２８】
駆動位置にある操作レバー３４の操作部４８を押している力を緩めると、操作レバー３４は、バルブ３２のスプリング４２の付勢力および弁体４０が圧縮空気から受ける圧力によって、バルブ操作軸４４を介して下方に押されて停止位置にまで枢動する。操作レバー３４が停止位置に戻るのに伴って、制限部材３６もスプリング６７によって制限位置にまで戻される。
【００２９】
当該エア工具１０においては、制限部材３６を制限位置から解除位置に変位させるのに必要な変位量は、各側壁５８ａ、５８ｂ、５０ａ、５０ｂの厚さ分だけで良いため、操作レバー３４と制限部材３６とが当接する位置の間隔、すなわち係止突起６８ａ、６８ｂ間および制限突起７０ａ、７０ｂ間の間隔に比べて、制限部材３６の変位量を小さくすることができる。制限部材３６の変位量を小さくすることにより、エア工具１０全体の小型化が可能になる。
【００３０】
上記実施形態においては、操作レバー３４と制限部材３６の大半の部分がハウジング２４内に収容されており、操作レバー３４と制限部材３６の各操作部４８、６４のみがハウジング２４の外部に突出するようになっている。そのため、例えば当該エア工具１０を落下させるなどした場合にも、操作レバー３４や制限部材３６に直接衝撃が加わることがあまりなく、操作レバー３４や制限部材３６が破損する可能性を大幅に低減させることが可能となる。
【００３１】
上記実施形態においては、本発明のエア工具１０の一実施形態としてベルト式研削工具を示しているが、研磨機やトルクレンチなどの他の工具とすることもできる。また、操作レバー３４の係止突起６８ａ、６８ｂと制限部材３６の制限突起７０ａ、７０ｂとをそれぞれ２つずつ備えているが、さらに追加の係止突起及び制限突起を備えるようにしてもよい。さらには、給気路２８及び排気路３０をハウジング２４とは別体の給排気管２６により構成するようになっているが、給気路２８を構成する給気管と排気路３０を構成する排気管とを別の部材としてもよいし、給気路２８と排気路３０の両方または一方をハウジング２４に形成するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００３２】
エア工具（ベルト式研削工具）１０；工具本体部１２；ベルト駆動部１４；エアモータ１６；プーリ支持部材１８；アイドルプーリ２０；無端研削ベルト２２；ハウジング２４；給排気管２６；給気路２８；排気路３０；バルブ３２；操作レバー３４；制限部材３６；弁座部３８；弁体４０；スプリング４２；バルブ操作軸４４；レバー本体部４６；操作部４８；側壁５０ａ、５０ｂ；底壁５２；レバー取り付け部５４ａ、５４ｂ；枢軸５６；側壁５８ａ、５８ｂ；頂壁６０；制限部材本体部６２；操作部６４；ガイド面６６；スプリング６７；係止突起６８ａ、６８ｂ；制限突起７０ａ、７０ｂ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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