(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
レンズ鏡筒先端に取り付け可能な環状部材と、
上記環状部材に対して、不使用時にはレンズ鏡筒の外周を覆う格納位置に位置し、使用時にはレンズ鏡筒先端から前方に繰り出されて不要光を遮蔽する使用位置に位置するスライド可能なフード筒部と、
上記フード筒部に配置され、当該フード筒部に対して円弧状部が円周方向に往復回動可能で、かつ当該円弧状部が上記円周方向の一方向に付勢された回動部材と、
上記フード筒部が上記不使用時の位置から上記使用時の位置へ移動させた際に、上記回動部材を上記付勢に抗して回動させ、上記回動部材を上記環状部材に係止させる係止手段と、
を具備し、
上記係止手段は、上記環状部材及び上記回動部材の一方に配置された係合部と他方に配置された被係合部とからなり、
上記使用時に上記係合部と上記被係合部とが係止している状態で、上記フード筒部に所定以上の光軸方向外力が掛けられた際には、上記係合部と上記被係合部との係止が解除され、上記回動部材が上記一方向の付勢に抗して上記円周方向の他方向へ回動することにより上記フード筒部が光軸方向へ移動可能となることを特徴とするレンズフード装置。
【請求項２】
上記係合部は上記環状部材に設けられたリブを含み、
上記被係合部は上記回動部材に設けられた円弧状部と上記円弧状部から突出した爪部とを含み、
上記使用時には上記リブに上記爪部が位置することにより上記回動部材と上記フード筒部とが係止され、この状態で上記フード筒部に所定以上の光軸方向外力が掛けられた際には、上記爪部と上記リブとの係止が解除されて上記フード筒部が光軸方向へ移動可能となることを特徴とする請求項１記載のレンズフード装置。
【請求項３】
上記爪部の先端部には傾斜部が形成され、上記フード筒部に所定以上の光軸方向外力が掛けられた際、上記傾斜部によって上記リブとの係止が解除されることを特徴とした請求項２記載のレンズフード装置。
【請求項４】
上記爪部の先端部は楔状に形成され、上記傾斜部は上記楔状の一部であることを特徴とした請求項３記載のレンズフード装置。
【請求項５】
上記爪部の先端部は半円状に形成され、上記傾斜部は上記半円状の一部であることを特徴とした請求項３記載のレンズフード装置。
【請求項６】
上記リブは光軸方向に複数配置され、上記複数のリブの間に上記爪部の傾斜部が位置することによって上記回動部材と上記フード筒部とを係止することを特徴とした請求項２〜４のいずれか一項に記載のレンズフード装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、レンズ鏡筒先端部位に配設され、不使用時にはレンズ鏡筒の外周を覆う格納位置に配置され、使用時にはレンズ鏡筒先端から繰り出された使用位置に配置されて不要有害光を遮蔽するスライド格納式のレンズフード装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えばデジタルカメラやビデオカメラ等の撮像装置においては、撮像光学系を含むレンズ鏡筒の先端部位に配設することによって、撮像光学系へ入射する不要有害光を遮蔽するためのレンズフード装置が一般に実用化され広く普及している。
【０００３】
この種のレンズフード装置においては、レンズ鏡筒先端部位に取り付けた状態において、レンズ鏡筒の外周面上を光軸に沿う方向に進退自在となるように構成し、不使用時には光軸に沿う後方に移動させた格納位置に配置する一方、使用時には光軸に沿う前方の使用位置へと摺動させることで不要有害光を遮蔽する機能を持たせたスライド格納式のレンズフード装置が、例えば特開２００４−１７０４９２号公報等によって、種々の形態のものが提案されている。
【０００４】
上記特開２００４−１７０４９２号公報等によって開示されているレンズフード装置は、フード本体とフード操作部材とからなり、フード操作部材を移動させることによりフード本体をレンズ鏡筒に対してロック状態とし、またはそのロック状態を解除する構成を備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−１７０４９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、上記特開２００４−１７０４９２号公報等によって開示されている従来形態のレンズフード装置は、撮像装置等のレンズ鏡筒先端部位に取り付けて使用中において、例えばフード先端側から落下させたり壁等に衝突させてしまう等、使用者（ユーザ）の意図しない強い衝撃力等がレンズフード装置に加わった場合、その衝撃力等を吸収するといった構造にはなっておらず、レンズフード装置や、これを装着したレンズ鏡筒、撮像装置等を損傷してしまう可能性があるという問題点があった。
【０００７】
また、従来形態のスライド格納式のレンズフード装置では、撮像装置等のレンズ鏡筒先端部位に取り付けた状態で、例えばフード先端を下向きにテーブル等の台上に載置した場合に、使用者（ユーザ）の意図に反してレンズフード装置が格納位置にスライド移動してしまうことがある。この場合、使用者（ユーザ）が台上に載置した撮像装置を取り上げて使用を再開する時に、フードを格納位置から使用位置へと引き出す操作を行わなければならない。したがって、迅速な撮影動作を阻害してしまうという問題点があった。
【０００８】
本発明は、上述した点に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、レンズ鏡筒先端部位に配設され、不使用時には光軸に沿う後方に摺動してレンズ鏡筒の外周を覆う格納位置に配置され、使用時には光軸に沿う前方に摺動してレンズ鏡筒先端から繰り出された使用位置に配置されてレンズ鏡筒内部に入射する不要有害光を遮蔽するスライド格納式のレンズフード装置において、使用感を損ねること無く、使用時における落下や衝突等に起因する衝撃力等を吸収して装置の損傷を抑止し得る構造を備えたレンズフード装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明の一態様のレンズフード装置は、レンズ鏡筒先端に取り付け可能な環状部材と、上記環状部材に対して、不使用時にはレンズ鏡筒の外周を覆う格納位置に位置し、使用時にはレンズ鏡筒先端から前方に繰り出されて不要光を遮蔽する使用位置に位置するスライド可能なフード筒部と、上記フード筒部に配置され、当該フード筒部に対して円弧状部が円周方向に往復回動可能で、かつ当該円弧状部が上記円周方向の一方向に付勢された回動部材と、上記フード筒部が上記不使用時の位置から上記使用時の位置へ移動させた際に、上記回動部材を上記付勢に抗して回動させ、上記回動部材を上記環状部材に係止させる係止手段と、を具備し、上記係止手段は、上記環状部材及び上記回動部材の一方に配置された係合部と他方に配置された被係合部とからなり、上記使用時に上記係合部と上記被係合部とが係止している状態で、上記フード筒部に所定以上の光軸方向外力が掛けられた際には、上記係合部と上記被係合部との係止が解除され、上記回動部材が上記一方向の付勢に抗して上記円周方向の他方向へ回動することにより上記フード筒部が光軸方向へ移動可能となることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、レンズ鏡筒先端部位に配設され、不使用時には光軸に沿う後方に摺動してレンズ鏡筒先端寄りの外周を覆う格納位置に配置され、使用時には光軸に沿う前方に摺動してレンズ鏡筒先端から繰り出された使用位置に配置されてレンズ鏡筒内部に入射する不要有害光を遮蔽するスライド格納式のレンズフード装置において、使用感を損ねること無く、使用時における落下や衝突等に起因する衝撃力等を吸収して装置の損傷を抑止し得る構造を備えたレンズフード装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態のレンズフード装置を分解して示す分解斜視図
【図２】図１のレンズフード装置をレンズ鏡筒に装着した状態において使用位置に配置した状態の縦断面の一部を示す図
【図３】図１のレンズフード装置をレンズ鏡筒に装着した状態において不使用時の格納位置に配置した状態の縦断面の一部を示す図
【図４】図１のレンズフード装置におけるフード本体の一部と係止部材を拡大して示す要部拡大斜視図
【図５】図１のレンズフード装置における係止手段の配設部位を拡大して示し、係止状態が解除される際の作用を示す図であって、レンズフード装置が係止手段によって係止されている位置ロック状態を示す図
【図６】図５の状態においてレンズフード装置の前面から光軸に略沿う方向からの外力が加わった時、係止手段による位置ロック状態が解除されつつある途中状態を示す図
【図７】図６の状態からさらに時間が経過して係止手段による位置ロック状態が解除された状態を示す図
【図８】図１のレンズフード装置における係止手段の変形例を示す図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図示の実施の形態によって本発明を説明する。以下の説明に用いる各図面は模式的に示すものであり、各構成要素を図面上で認識可能な程度に示すために、各部材の寸法関係や縮尺等を各構成要素毎に異ならせて示している場合がある。したがって、本発明は、これら各図面に記載された構成要素の数量，構成要素の形状，構成要素の大きさの比率，各構成要素の相対的な位置関係等に関し、図示の形態のみに限定されるものではない。
【００１３】
図１は、本発明の一実施形態のレンズフード装置を分解して示す分解斜視図である。図２，図３は、本実施形態のレンズフード装置をレンズ鏡筒に装着した状態の縦断面の一部を示す図である。このうち、図２はレンズフード装置が使用位置にある状態を示している。図３はレンズフード装置が不使用時の格納位置にある状態を示している。図４は、本実施形態のレンズフード装置におけるフード本体の一部と係止部材を拡大して示す要部拡大斜視図である。図５，図６，図７は、本実施形態のレンズフード装置における係止手段の配設部位を拡大して示し、係止状態が解除される際の作用を示す図である。このうち、図５は本実施形態のレンズフード装置が係止手段によって係止されている位置ロック状態を示している。図６は図５の状態においてレンズフード装置の前面から光軸に略沿う方向からの外力が加わった時、係止手段による位置ロック状態が解除されつつある途中状態を示している。図７は図６の状態からさらに時間が経過して係止手段による位置ロック状態が解除された状態を示している。図８は、本実施形態のレンズフード装置における係止手段の変形例を示す図である。
【００１４】
本実施形態のレンズフード装置１は、撮像装置等（不図示）におけるレンズ鏡筒（符号５０；図２，図３参照）の先端部位に配設することで、レンズ鏡筒５０の内部に入射する不要有害光を遮蔽するアクセサリ装置である。また、本実施形態のレンズフード装置１は、不使用時にはレンズ鏡筒５０の光軸Ｏ（図１参照）に沿って後方に摺動して当該レンズ鏡筒５０の先端寄りの外周を覆う格納位置に配置される一方、使用時には同光軸Ｏに沿って前方に摺動して当該レンズ鏡筒５０の先端側に向けて繰り出された使用位置に配置される形態の所謂スライド格納式のレンズフード装置である。
【００１５】
本実施形態のレンズフード装置１の詳細構成を以下に説明する。図１に示すように、本実施形態のレンズフード装置１は、外装カバー１１と、フード筒部１２と、当該フード筒部１２をレンズ鏡筒５０における所定の格納位置と所定の使用位置とにそれぞれ係止するための係止手段（詳細構成は後述する）等の複数の構成部材によって主に構成されている。
【００１６】
フード筒部１２は、略円筒形状に形成される筒状部材であってフード本体部を構成する。このフード筒部１２は、レンズ鏡筒５０における所定の使用位置に配置された時に、当該レンズ鏡筒５０の内部に入射する不要有害光を遮蔽するための部材である。
【００１７】
フード筒部１２の後端寄りの部位には、当該レンズフード装置１における上記係止手段が配設されている。また、フード筒部１２の外周面のうち後端寄りの一部の領域、即ち上記係止手段が配設されている領域以外の領域を覆うように外装カバー１１が固設されている。この外装カバー１１は、フード筒部１２の外周面に沿って形成された略円筒形状の筒状部材である。
【００１８】
上記係止手段は、スライドリング１３，操作環１４，抜止リング１５，係止部材１６等の主要構成部材のほか、付勢部材１７，抜止ピン１８，ボール１９，板バネ２０等の複数の構成部材によって構成されている。
【００１９】
スライドリング１３は、略円環形状に形成される環状部材である。このスライドリング１３は、フード筒部１２に内装され光軸Ｏに沿う方向に摺動して進退自在に配設されている。このスライドリング１３の内周面には、レンズ鏡筒５０の先端外周面に設けられたフード取付部であるバヨネット溝（符号５０ａ；図２，図３参照）に対してバヨネット嵌合するバヨネット嵌合部１３ｅ（図１〜図３参照）が形成されている。
【００２０】
なお、フード装置をレンズ鏡筒先端部にバヨネット嵌合によって取り付けるための構成については、従来より普及している一般的な構造が適用されているものとして、その詳細構成の説明は省略する。
【００２１】
つまり、上記スライドリング１３は、レンズ鏡筒先端に取り付けられる取付部材であって、フード筒部１２に対して光軸Ｏに沿う方向に相対移動可能に設けられた環状部材である。そして、このスライドリング１３は、当該レンズフード装置１の不使用時には、上記フード筒部１２を光軸Ｏに沿って後方へと移動させる第１の位置（格納位置）に配置し、すなわち、スライドリング１３自身はフード筒部１２の光軸前方に位置する。そして当該レンズフード装置１の使用時には、上記フード筒部１２をレンズ鏡筒先端より前方へと繰り出した第２の位置（使用位置）、すなわちスライドリング１３自身はフード筒部１２の光軸後方に位置する部材である。そのためのスライドリング１３の詳細構成を以下に説明する。
【００２２】
スライドリング１３の外周面上には、複数のボール１９及び複数の板バネ２０が配設されている。スライドリング１３の外周面上には、周溝１３ａが複数形成されている。そのそれぞれには一つのボール１９及び一つの板バネ２０が配設されている。この複数の周溝１３ａは、周方向に延びる有底の凹溝形状に形成されていて、各周溝１３ａは、当該スライドリング１３の周方向に略等間隔となる位置に形成されている。なお、本実施形態において、上記複数の周溝１３ａは、スライドリング１３の周方向に略等間隔を置いて６つ設けた例を示している。これに応じて、本実施形態においては、ボール１９及び板バネ２０も、それぞれ６個ずつ設けて構成されている。
【００２３】
上記複数の周溝１３ａの内部には、弾性力を有する板バネ２０がそれぞれに一枚ずつ収納配置されている。各板バネ２０の略中央部近傍であって外周側には、ボール１９が一個ずつ配設されている。この場合において、上記各ボール１９が配設される部位のそれぞれの近傍であって、上記各周溝１３ａの周縁部には、上記各ボール１９を光軸Ｏに沿う方向に挟み込む各位置において、外周に向けて突設される凸部であるリブ１３ｂ，１３ｃ（図５等参照；詳細後述）が形成されている。これらのリブ１３ｂ，１３ｃは、ボール１９の光軸Ｏ方向への移動を抑止して、当該ボール１９が当該所定の位置にて転動のみを行い得るように位置規制するための構成部となっている。
【００２４】
このような構成により、上記スライドリング１３は、上記板バネ２０に付勢されたボール１９をフード筒部１２との間に挟持した状態で、フード筒部１２の内周側に内装されている。換言すると、上記各ボール１９は、スライドリング１３の周溝１３ａ内の板バネ２０とフード筒部１２の内周面との間で挟持されるように配設されている。そして、このとき、各板バネ２０の弾性力は、ボール１９をフード筒部１２の径方向の内周面に向けて付勢するように構成されている。また、ボール１９はリブ１３ｂ，１３ｃによって光軸Ｏに沿う方向への移動が規制され、スライドリング１３の光軸Ｏ方向への移動に関わらず、その場においての転動のみが許容され、かつ、スライドリング１３の径方向への往復移動が可能となるように構成されている。
【００２５】
ここで、フード筒部１２の内周面において、上記各ボール１９が当接する部位には、複数のガイド溝１２ａの底が形成されている。各ガイド溝１２ａは、それぞれが各ボール１９に対応して設けられ、各ボール１９の光軸Ｏに沿う方向への転動を許容しつつ、各ボール１９の転がり方向をガイドする部位である。そのために、各ガイド溝１２ａは、上記フード筒部１２の内周面において、周方向に略等間隔となる各位置に、ボール１９と同数だけ、光軸Ｏに沿う溝状に形成されている。
【００２６】
なお、各ガイド溝１２ａの溝幅は、上記ボール１９の直径よりも小となるように、かつボール１９がガイド溝１２ａの底に完全に落ち込まない程度となるように設定されている。また、各ガイド溝１２ａの先端縁部と後端縁部とにおいては、溝幅が若干幅広となる幅広部位１２ａａ（図１参照；先端縁部のみ図示され後端縁部は図示されていない）が形成されている。この場合において、上記ガイド溝１２ａの幅広部位１２ａａは、その溝幅が最先端縁部（最後端縁部も同様）に向けて徐々に広がるように、いわゆるテーパ形状で広がるように形成されている。
【００２７】
このような構成によって、各ガイド溝１２ａの両端部近傍以外の部位（通常の溝幅部位）においては、ボール１９は、ガイド溝１２ａの溝内に完全に落ち込まないように、即ちガイド溝１２ａの開口エッジ部にボール１９の外周面が当接した状態が維持されたままで、光軸Ｏに沿う方向に転動自在となっている。つまり、ボール１９がガイド溝１２ａにおける通常の溝幅部位にある時には、ボール１９は、光軸Ｏに沿う方向に転動する。これによって、スライドリング１３は、光軸Ｏに沿う方向に摺動し進退移動が自在となっている。
【００２８】
一方、ガイド溝１２ａの両端部近傍の幅広部位１２ａａにおいては、ボール１９は徐々に溝内へと落ち込むことになる。ボール１９が幅広部位１２ａａに落ち込んだ状態になると、スライドリング１３は、その位置において係止される構成となっている。このようにスライドリング１３が係止状態にある時、即ちガイド溝１２ａの両端部近傍の幅広部位１２ａａにボール１９が落ち込んだ状態にある時に、例えば使用者（ユーザ）がフード筒部１２を光軸Ｏに沿う方向に向けて移動させたとする。すると、ボール１９はガイド溝１２ａの溝幅が徐々に狭まるのに応じて徐々に幅広部位１２ａａから脱出してガイド溝１２ａの通常の溝幅部位へとスムースに移動するように構成されている。これにより、係止状態にあるスライドリング１３を容易に摺動自在な状態に移行せしめることができるように構成されている。
【００２９】
なお、各ガイド溝１２ａの最先端部位と最後端部位とには、ボール脱落阻止壁が設けられている。このボール脱落阻止壁は、当該ガイド溝１２ａの広幅部位にて落ち込んだボール１９がフード筒部１２の光軸Ｏに沿う前後方向に脱落するのを防止する部位である。
【００３０】
このような構成により、スライドリング１３をフード筒部１２に内装配置した時には、各周溝１３ａ内の各板バネ２０が各ボール１９をフード筒部１２の各ガイド溝１２ａへと付勢する。これによって、スライドリング１３は、フード筒部１２の内周面上においてガイド溝１２ａの範囲内で光軸Ｏに沿う方向にスムーズに進退移動するように構成されている。
【００３１】
なお、スライドリング１３の外周面上において、上記ボール１９及び板バネ２０が配設される各周溝１３ａのそれぞれの近傍には、外方に向けて突設される凸形状の凸部である複数のリブ１３ｂ，１３ｃ，１３ｄが光軸Ｏに沿う方向に並べて形成されている。これらの複数のリブ１３ｂ，１３ｃ，１３ｄは、その一部（１３ｂ，１３ｃ）が上述したようにボール１９の光軸Ｏ方向への移動を抑止し同時に脱落を防止するサポート部として機能している。また、これら複数のリブ１３ｂ，１３ｃ，１３ｄの他の一部（１３ｃ，１３ｄ）は、上記係止手段の係止部材１６（の爪部１６ｂｂ；図５等参照。詳細後述）を係合することによって当該レンズフード装置１の位置ロック状態を保持する係止手段として機能する。
【００３２】
ここで、位置ロック状態とは、当該レンズフード装置１を所定の格納位置若しくは所定の使用位置のそれぞれの位置を維持し得ている状態を言う。これら複数のリブ１３ｂ，１３ｃ，１３ｄの詳細は後述する（図５〜図７参照）。
【００３３】
操作環１４は、略円環形状に形成される環状部材である。この操作環１４は、使用者（ユーザ）による所定方向への回動操作を受けて当該レンズフード装置１の位置ロック状態を解除するための操作部材である。そのために、この操作環１４は、フード筒部１２の後端寄りの外周面を覆うように外装配置されており、かつ光軸Ｏ周りに所定の回動範囲内で回動自在に配設されている。
【００３４】
なお、抜止リング１５は、フード筒部１２の最後端部に設けられ、略円環形状に形成される環状部材である。この抜止リング１５は、上記操作環１４が光軸Ｏに沿う方向においてフード筒部１２から後方側へ向けて脱落するのを防止するために設けられる抜け止め防止用の構成部材である。
【００３５】
係止部材１６は、上記フード筒部１２に設けられ、円周方向の一方向に付勢されて上記フード筒部１２の該円周方向に相対的に往復回動可能に配設される回動部材である。
【００３６】
即ち、係止部材１６は、当該レンズフード装置１の各位置における位置ロック状態を維持すると共に、上記操作環１４の所定方向への回動操作が行われた時にはこれに連動して当該レンズフード装置１の位置ロック状態を解除する機能を有する構成部材である。そのために、上記操作環１４の内周面には、係止部材１６の所定の部位（後述する一端１６ｇ）が当接するための光軸Ｏ方向に延びかつ内径方向に盛り上がった連動部１４ａと、上記フード筒部１２の所定の部位（周方向壁面１２ｆ；図４参照）に当接するための光軸Ｏ方向に延びかつ内径方向に盛り上がった回動規制部１４ｂと、が円周方向に互いが離間し、係止部材１６の円弧状部１６ａの円周方向の長さより十分に長く形成されている（図１参照）。また、ここで、連動部１４ａは、操作環１４が使用者（ユーザ）によって回動操作されたときに、操作環１４の回動を係止部材１６へと伝達すると共に、通常状態時には係止部材１６の一方向への回転を規制している。また、回動規制部１４ｂは、操作環１４が使用者（ユーザ）によって回転操作されたときに、所定範囲以上に回転しないように、上記フード筒部１２の周方向壁面１２ｆに当接することによって、その回転を規制する。
【００３７】
係止部材１６は、フード筒部１２の後端寄りの外周面上において、周方向に略等間隔となる各位置に複数配置されている。本実施形態には、３個の係止部材１６を周方向に略等間隔（角度約１２０度間隔）に配設した例を示している（図１参照）。
【００３８】
ここで、係止部材１６の詳細構成及びフード筒部１２に対する係止部材１６の配置についての詳細を、主に図４の拡大図を参照しながら説明する。
【００３９】
係止部材１６は、円弧状部１６ａと、二つの腕部１６ｂとによって形成されている。上記円弧状部１６ａは、フード筒部１２の外周面に沿う円弧形状に合わせた略円弧状の薄板部材によって形成されている。上記二つの腕部１６ｂは、上記円弧状部１６ａの周方向両端部位のそれぞれに形成されている。なお、上記二つの腕部１６ｂは、略同形状で略同サイズに形成されている部位である。また、上述したように、本実施形態においては、係止部材１６は、周方向に略等間隔に３個設けている。このことから、上記腕部１６ｂは、全部で６個設けられることになる。そして、これら６個の腕部１６ｂは、当該係止部材１６がフード筒部１２の外周面上に取り付けられた時には、周方向に略等間隔に配設されるように、各腕部１６ｂの係止部材１６上における形成位置が設定されている。
【００４０】
腕部１６ｂは、図４に示すように、上記円弧状部１６ａのフード筒部１２の円筒中心軸と平行の方向である側方に向けて突出し、かつ同円弧状部１６ａに対してフード筒１２の円筒中心に向かって径方向である下方への段差（図２，図３参照）を有して形成されている。さらに、上記腕部１６ｂには、上記円弧状部１６ａと並行方向に即ち周方向に延びる凸形状の凸部である爪部１６ｂｂ（被係合部）が形成されている。この爪部１６ｂｂの先端部分は、両サイドが傾斜状に切り欠かれた形態、即ち略楔形状に形成されている。
【００４１】
このように形成された係止部材１６は、フード筒部１２の外周面上の所定の部位、即ち図４において符号１２ｂ，１２ｄで示す部位に配設される。以降、係止部材１６が配設される当該部位（１２ｂ，１２ｄ）を係止部材配設部位というものとする。
【００４２】
ここで、図４に示すように、係止部材配設部位は、係止部材１６における円弧状部１６ａが主に配設される第１部位１２ｂと、係止部材１６における腕部１６ｂが主に配設される第２部位１２ｄとを有して形成されている。
【００４３】
係止部材配設部位の第１部位１２ｂは、当該フード筒部１２の外周面に対して凹状に形成され、かつ周方向に所定の長さを有している。ここで、第１部位１２ｂの凹状の深さは、円弧状部１６ａの厚さと略同等に設定されている。これにより、当該第１部位１２ｂに係止部材１６の円弧状部１６ａを配設した時、その外表面は、フード筒部１２の係止部材配設部位１２ｂよりも前方寄りの外周面とが略同一平面となるように設定されている。
【００４４】
また、第１部位１２ｂの周方向の長さは、上記係止部材１６の円弧状部１６ａの周方向の長さよりも十分に大となるように設定されていて、かつ連動部１４ａの回動規制部１４ｂとの離間距離より十分に大となるように設定されている。この構成により、係止部材１６の係止部材配設部位における周方向の所定の範囲における移動が確保されている。なお、図４においては、係止部材配設部位の第１部位１２ｂの周方向における一端を符号１２ｂａで示し周方向一端とし、他端を符号１２ｂｂで示し周方向他端とする。ここで、係止部材１６の円弧状部１６ａは、係止部材配設部位の第１部位１２ｂ内において周方向に移動可能となっている。この場合において、第１部位１２ｂの一端側の符号１２ｈで示す径方向に凹んだ凹状の領域には、上記操作環１４の連動部１４ａ（図１参照）が配設されるようになっている。このとき、連動部１４ａの円周方向における一側面１４ａａは、上記一端領域１２ｈの周方向一端１２ｂａに当接した状態で配置される。この状態で、係止部材１６は、その一端１６ｇが上記操作環１４の連動部１４ａの円周方向における他側面１４ａｂに当接した状態で配置される。
当該レンズフード装置１の組み立て時には、フード筒部１２の外周の所定位置に、係止部材１６が配設され、さらにその外周側に操作環１４が配設されることになる。このとき、上述したように、操作環１４の連動部１４ａが、第１部位１２ｂの一端領域１２ｈ内に配設される。ここで、係止部材１６は、その一端１６ｇが、上記操作環１４の連動部１４ａの上記他側面１４ａｂに当接した状態で配設される。同時に、連動部１４ａの上記一側面１４ａａが周方向一旦２ｂａに当接した状態で配設される。換言すると、操作環１４の連動部１４ａは、第１部位１２ｂの一端領域１２ｈの周方向一端１２ｂａと係止部材１６の一端１６ｇとの間に挟持された形態で配設される。この構成により、係止部材１６は、周方向において、一端１６ｇが、連動部１４ａを介して周方向一端１２ｂａにおいて回転規制されており、回転規制部１４ｂはロック動作時の係止部材１６単体が周方向に移動した時にも係止部材１６の他端１６ｈに当たらないように充分な距離を保ち、なおかつ操作環１４を回動させたときに他端１２ｂｂに当たらないように充分な距離を保つ位置に配置されるため係止部材１６は、フード筒部１２と操作環１４とに対し周方向に光軸Ｏを中心とした相対回動移動が可能となっている。なお、図４に示すように、係止部材１６の円弧状部１６ａの光軸方向の一側面（前側）は、当該フード筒部１２の第１部位１２ｂの前側周壁部１２ｇａに沿って配置され、腕部１６ｂの光軸方向の他側面（後側）は、後側周壁部１２ｇｂに沿って配置されている。この構成によって、係止部材１６は、光軸Ｏに沿う方向においての位置規制がなされている。したがって、係止部材１６は、フード筒部１２の外周面上において、周方向の所定の範囲内でのみ摺動自在とされている。
【００４５】
さらに、第１部位１２ｂの中程の部位には、当該フード筒部１２の外周面に対して凹状で周方向に延びる長溝１２ｃが形成されている。この長溝１２ｃについては、周方向の一端を符号１２ｃａで、他端を符号１２ｃｂで示している。また、当該長溝１２ｃの他端１２ｃｂ側には、さらに、同じ周方向に延びる狭幅の凹溝部１２ｃｃが形成されている。
【００４６】
そして、当該長溝１２ｃには付勢部材１７が配設されている。この場合において、付勢部材１７は、一端が上記長溝１２ｃの一端１２ｃａに、他端が同長溝１２ｃの他端１２ｃｂにそれぞれ当接した状態となるように、予め圧縮された状態（蓄勢された状態）で当該長溝１２ｃ内に配設されている。そのために、付勢部材１７としては、例えばコイルスプリング等が適用される。
【００４７】
係止部材１６の円弧状部１６ａを係止部材配設部位の第１部位１２ｂに配置した時、上記円弧状部１６ａは、上記長溝１２ｃを覆うように配設される。このとき、上記円弧状部１６ａの裏面側に突設されたフック部１６ｄが、上記長溝１２ｃの狭幅凹溝部１２ｃｃに係入配置される（図４参照）。
【００４８】
したがって、この構成により、使用者（ユーザ）が操作環１４を係止解除動作のために所定の方向へと回動操作すると、これに連動して係止部材１６が同方向（図４に示す矢印Ｒ１方向）に移動する。このとき、係止部材１６の円弧状部１６ａのフック部１６ｄは、狭幅凹溝部１２ｃｃに沿って同方向に移動する。フック部１６ｄは、やがて付勢部材１７の一端に当接し、これを、その付勢力に抗して圧縮させるように作用する。ここで、使用者（ユーザ）が操作環１４へ与えている回動力量を解除すると、操作環１４及び係止部材１６は、付勢部材１７の付勢力によってフック部１６ｄを介して、所定の方向（図４の矢印Ｒ１とは反対方向）へと回動し、所定の位置に戻されるように構成されている。つまり、付勢部材１７は、上記係止部材１６を所定の係止位置に維持させるために配設されている。
【００４９】
一方、係止部材配設部位の第２部位１２ｄは、上述したように、係止部材１６における腕部１６ｂが主に配設される部位である。上述したように、係止部材１６の腕部１６ｂは、円弧状部１６ａに対して下方段差となっている。したがって、係止部材配設部位の第２部位１２ｄは、上記第１部位１２ｂの近傍においてフード筒部１２の後端縁部に形成されており、かつここに配設される係止部材１６の腕部１６ｂに合わせて、上記第１部位１２ｂから径方向である下方への段差を有して形成されている。さらに、第２部位１２ｄには、爪部１６ｂｂが嵌入して周方向に延びる内周面に貫通する長孔１２ｅが形成されている。
【００５０】
したがって、このような構成により、係止部材１６をフード筒部１２に取り付ける際には、まず、係止部材１６の円弧状部１６ａを係止部材配設部位の第１部位１２ｂに配設し、同時に、同係止部材１６の腕部１６ｂを係止部材配設部位の第２部位１２ｄに配設する。すると、係止部材１６の爪部１６ｂｂは、長孔１２ｅを介してフード筒部１２の内周側に内装配置されているスライドリング１３の外周面上の所定の部位（リブ１３ｃとリブ１３ｄとの間に挟まれるよう）に配設される（図５〜図７参照）。
【００５１】
ここで、リブ１３ｃ，１３ｄは、上記スライドリング１３（環状部材）に設けられた部位であって、係止部材１６の爪部１６ｂｂを係合する係合部である。また、爪部１６ｂｂは、上記係止部材１６（回動部材）に設けられた部位であって、スライドリング１３（環状部材）が格納位置（第１の位置）と使用位置（第２の位置）とに配置された時に、付勢部材１７による付勢力に抗してリブ１３ｃ，１３ｄ（係合部）間に係合する被係合部である。このように本実施形態のレンズフード装置１における係止手段は、上記係合部であるリブ１３ｃ，１３ｄと、被係合部である爪部１６ｂｂとによって形成されている。
【００５２】
そして、上記係止手段による係合状態は、係止部材１６（回動部材）を付勢部材１７の付勢力に抗して回動させることで意図的に解除させ得る一方、スライドリング１３（環状部材）が使用位置（第２の位置）にある時にフード筒部１２に所定以上の外力が光軸Ｏ方向に掛けられた時に自動的に解除されるように構成されている。
【００５３】
なお、フード筒部１２の外周面上において、後端寄りの部位には、操作環１４が光軸Ｏに沿う方向において後方へ抜け落ちてしまうのを抑えるための抜止ピン１８が、当該フード筒部１２の径方向外方に向けて圧入等の手段によって植設されている。
【００５４】
ここで、図５〜図７は、本レンズフード装置１の係止手段において、係止部材１６の爪部１６ｂｂが配設される部位近傍を拡大して示している。なお、同図においては、係止部材１６の一部（腕部１６ｂ，爪部１６ｂｂ）と、スライドリング１３の一部（リブ１３ｂ，１３ｃ，１３ｄ）とを図示している。この場合において、スライドリング１３のうちの一部（ボール１９，板バネ２０の配設部位）が図示されているが、この部分は、実際にはフード筒部１２の一部によって覆い隠される部分である。上記図５〜図７においては、図面の煩雑化を避けるために、フード筒部１２の図示を省略している。
【００５５】
上述したように、フード筒部１２の所定の部位に、係止部材１６を配設した状態では、当該係止部材１６の爪部１６ｂｂは、フード筒部１２の長孔１２ｅを介してスライドリング１３の外周面上の所定の部位、即ち図５に示すように、リブ１３ｃとリブ１３ｄとの間の部位に配設される。これにより、係止部材１６は、リブ１３ｃとリブ１３ｄとによって爪部１６ｂｂが挟持されていることから、係止部材１６が光軸Ｏに沿う方向へと移動するのを規制された状態、即ち上述した位置ロック状態となっている。
【００５６】
この状態にある時、係止部材１６は、円弧状部１６ａの一端１６ｇが操作環１４の連動部１４ａに当接した状態になる。この連動部１４ａは、係止部材配設部位の第１部位１２ｂの周方向一端１２ｂａに当接した状態にある。そして、係止部材１６のフック部１６ｄは狭幅凹溝部１２ｃｃ内において付勢部材１７の一端に当接した状態となっている。したがって、図５に示す状態においては、係止部材１６は、図５の矢印Ｒ方向への移動は規制されている。同時に、係止部材１６は、当該矢印Ｒとは反対方向（反Ｒ方向）には、付勢部材１７の付勢力が働いているため、自然状態ではこれ以上の回動が規制されている。
【００５７】
この状態において、使用者（ユーザ）が、操作環１４を例えば図５の矢印Ｙ１方向（反Ｒ方向）へ向けて光軸Ｏ周りに回動操作すると、この回動操作に応じて係止部材１６は、付勢部材１７の付勢力に抗して同方向へと移動する。すると、爪部１６ｂｂは矢印Ｙ１方向へと次第に移動し、やがて爪部１６ｂｂは、二つのリブ１３ｃ，１３ｄの間において光軸Ｏに沿う方向で挟まれた状態から脱する。つまり、図５の状態から図６の状態を経て図７の状態へと移行する。この状態になったとき、使用者（ユーザ）はフード筒部１２を光軸Ｏに沿う方向へ、所定の範囲（ガイド溝１２ａの範囲内）で自由に移動させることができる。なお、操作環１４は、回動規制部１４ｂが周方向壁面１２ｆ（図４参照）に当接することで回転規制されている。したがって、操作環１４と共に回動する係止部材１６の回転移動も所定の範囲内となるように規制されている。
【００５８】
なお、図５に示す位置ロック状態は、レンズフード装置１が所定の格納位置若しくは所定の使用位置のいずれかにあるときの状態である。ここで、当該レンズフード装置１が所定の使用位置にあって位置ロック状態にある時に、例えば図５の矢印Ｆで示す方向（光軸Ｏに略沿う方向）からの外力負荷が加わった場合を考えてみる。
【００５９】
まず、この状態にあるとき（レンズフード装置１が使用位置で位置ロック状態にあるとき）に、例えばレンズフード装置１のフード筒部１２の先端面を机上面に対向させて、当該レンズフード装置１を装着したレンズ鏡筒附きの撮像装置（不図示）を載置したとする。このとき、当該レンズフード装置１の係止部材１６（の爪部１６ｂｂ）には、レンズ鏡筒及び撮像装置（不図示）の重量分の負荷が外力として加わることになる。
【００６０】
このような場合には、本レンズフード装置１は、係止部材１６による係止状態が維持されるように、付勢部材１７の付勢力や係止部材１６の爪部１６ｂｂ等の形状等が設定されている。
【００６１】
一方、同状態において、例えば当該レンズフード装置１を装着したレンズ鏡筒附きの撮像装置（不図示）を使用中においてレンズフード装置１の先端面に向けて意図しない外力負荷（例えば落下衝撃，衝突衝撃等に起因する外力等）が加わった場合を想定してみる。
【００６２】
このような場合には、上記外力Ｆは、フード筒部１２を介してそのまま係止部材１６に対して伝達される。すると、係止部材１６は、スライドリング１３に対して外力Ｆと同方向、即ち光軸Ｏに沿う方向へ移動しようとする。このとき、係止部材１６は、爪部１６ｂｂとリブ１３ｃ，１３ｄとの係止状態によって光軸Ｏに沿う同方向への移動が規制されている。したがって、外力が弱い場合には、係止部材１６は、当該位置ロック状態を維持し得る。
【００６３】
一方、このとき受けた外力が充分に大きい場合、例えばその外力をそのまま受け止めたとすると係止部材１６の爪部１６ｂｂやリブ１３ｄ等が損壊してしまうほどの力量である場合には、爪部１６ｂｂの傾斜面がリブ１３ｄの端部に沿って移動する。これにより、係止部材１６は、付勢部材１７の付勢力に抗して図５の矢印Ｙ１方向へと退避するように回動移動する。この時、操作環１４の連動部１４ａと回動規制部１４ｂとの間の周方向の距離は円弧状部１６ａの周方向長さより充分に大きいので係止部材１６の他端１６ｈと回動規制部１４ｂとの間の周方向には充分な空間部が存在している。したがって、係止部材１６は単独で周方向に回動移動する。そして、図５の状態から図６の状態を経て図７の状態へと移行する。
【００６４】
さらに、図７の状態において、外力が継続して加わっていると、このとき上記爪部１６ｂｂによる位置ロック状態（係止状態）は解除されているので、フード筒部１２は格納位置へ向けてスライドする。つまり、このとき受けた外力はレンズフード装置１のスライド移動によって吸収される。
【００６５】
以上説明したように上記一実施形態のレンズフード装置１によれば、レンズ鏡筒先端部位に配設され、不使用時には光軸Ｏに沿う後方に摺動してレンズ鏡筒先端寄りの外周を覆う格納位置に配置され、使用時には光軸Ｏに沿う前方に摺動してレンズ鏡筒先端から繰り出された使用位置に配置されてレンズ鏡筒内部に入射する不要有害光を遮蔽するスライド格納式のレンズフード装置１において、通常時には、係止部材１６の爪部１６ｂｂがスライドリング１３のリブ１３ｃ，１３ｄ間で係止されていることによって、当該レンズフード装置１の使用位置若しくは格納位置を維持するように構成される。
【００６６】
レンズフード装置１が位置ロック状態にあるときには、操作環１４を回動操作するのみで、上記位置ロック状態を容易に解除して、レンズフード装置１を使用位置若しくは格納位置へとスライド移動させることができる。
【００６７】
さらに、レンズフード装置１が使用位置において位置ロック状態にあるときには、ある程度の外力が加わっても所定の位置ロック状態を維持することができる。具体的には、例えば、レンズフード装置１が使用位置で位置ロック状態にあるときに、例えばレンズフード装置１のフード筒部１２の先端面を机上面に対向させて、当該レンズフード装置１を装着したレンズ鏡筒附きの撮像装置（不図示）を載置したような場合でも、位置ロック状態が維持されるので、レンズフード装置１の使用感を損ねてしまうことはない。
【００６８】
一方、落下衝撃，衝突衝撃等に起因する大きな外力が加わった場合には、係止部材１６は、受けた外力をそのまま受け止めてしまうことなく、位置ロック状態（係止状態）を解除することによって受けた外力を吸収することができる。よって、当該レンズフード装置１を装着したレンズ鏡筒や撮像装置への悪影響を及ぼすこと無く、レンズフード装置１の部品損壊等を抑止することができる。
【００６９】
また、使用者（ユーザ）は、操作環１４を光軸Ｏ周りの所定の回動方向に所定量だけ回動させるだけの極めて容易な操作のみで、係止部材１６の爪部１６ｂｂによる位置ロック状態（係止状態）を意図的に解除することができる。したがって、極めて操作性の良好な、格納式のレンズフード装置１を提供することができる。
【００７０】
上述の一実施形態のレンズフード装置１においては、係止部材１６の爪部１６ｂｂの先端部分の形状を、両サイドを傾斜状に切り欠いた略楔形状として形成している。この爪部１６ｂｂの形態としては、上述した形態に限られることは無い。係止部材１６にかかる外力に応じて、所定の力量を受けた時に係止状態を維持しつつ、所定以上の力量を受けた時に係止状態を解除することができるような形状であれば、別の形状であっても構わない。
【００７１】
例えば図８に上記一実施形態のレンズフード装置における係止部材の爪部についての別の形態を示す。図８に示すように、当該変形例の係止部材１６Ａは、爪部１６Ａｂｂの先端部分の形状は略半円状に形成されている。このような形状としても上記一実施形態と全く同様の効果をうることができる。
【００７２】
また同様に、係止部材１６の爪部１６ｂｂを挟む二つのリブ１３ｃ、１３ｄの爪部１６ｂｂと対向する部分を略半円状に形成してもよい。
【００７３】
なお、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲内において種々の変形や応用を実施し得ることが可能であることは勿論である。さらに、上記実施形態には、種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組み合わせによって、種々の発明が抽出され得る。例えば、上記一実施形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題が解決でき、発明の効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００７４】
１……レンズフード装置，
１１……外装カバー，
１２……フード筒部，
１２ａ……ガイド溝，
１２ａａ……幅広部位，
１２ｂ……係止部材配設部位の第１部位，
１２ｂａ……周方向一端，
１２ｂｂ……周方向他端，
１２ｃ……長溝，
１２ｃａ……一端，
１２ｃｂ……他端，
１２ｃｃ……狭幅凹溝部，
１２ｄ……係止部材配設部位の第２部位
１２ｅ……長孔，
１３……スライドリング，
１３ａ……周溝，
１３ｂ，１３ｃ，１３ｄ……リブ，
１３ｅ……バヨネット嵌合部，
１４……操作環，
１４ａ……連動部，
１５……抜止リング，
１６，１６Ａ……係止部材，
１６ａ……円弧状部，
１６ｂ……腕部，
１６ｂｂ，１６Ａｂｂ……爪部，
１６ｄ……フック部，
１６ｇ……一端，
１６ｈ…他端，
１７……付勢部材，
１８……抜止ピン，
１９……ボール，
２０……板バネ，
５０……レンズ鏡筒，
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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