(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベース部材と、前記ベース部材に取り付けられて第１位置と第２位置との間で回転する操作レバーと、前記操作レバーと前記ベース部材との間に配置されて前記操作レバーを前記第１位置及び前記第２位置のいずれかの位置で維持するための弾性部材とを備え、
前記ベース部材には、前記弾性部材の第１端部が挿通する挿通孔が設けられ、前記操作レバーには前記弾性部材の第２端部が係合する凹部が設けられており、
前記操作レバーは、前記操作レバーの側面から突出する突出部を有し、前記突出部の根元部には、前記凹部が設けられ、前記突出部の端縁は、前記操作レバーの前記凹部から先端側に行くに従って前記操作レバーから離間する方向に延びる、車両用ロック装置。
【請求項２】
ベース部材と、前記ベース部材に取り付けられて第１位置と第２位置との間で回転する操作レバーと、前記操作レバーと前記ベース部材との間に配置されて前記操作レバーを前記第１位置及び前記第２位置のいずれかの位置で維持するための弾性部材とを備え、
前記ベース部材には、前記弾性部材の第１端部が挿通する挿通孔が設けられ、前記操作レバーには前記弾性部材の第２端部が係合する凹部が設けられており、
前記操作レバーには、前記弾性部材の前記第２端部の先端を覆うカバー部が設けられている、車両用ロック装置。
【請求項３】
ベース部材と、前記ベース部材に取り付けられて第１位置と第２位置との間で回転する操作レバーと、前記操作レバーと前記ベース部材との間に配置されて前記操作レバーを前記第１位置及び前記第２位置のいずれかの位置で維持するための弾性部材とを備え、
前記ベース部材には、前記弾性部材の第１端部が挿通する挿通孔が設けられ、前記操作レバーには前記弾性部材の第２端部が係合する凹部が設けられており、
ロック機構を動作させる第１レバーと、ハンドル操作により回転する第２レバーと、前記第１レバーと前記第２レバーとを係合させる係合位置と前記第１レバーに対する前記第２レバーの回転を許容する非係合位置との間で移動する係合ピンとを更に備え、
前記操作レバーは、前記第１位置に位置することにより前記係合ピンを前記係合位置に配置し、前記第２位置に位置することにより前記係合ピンを前記非係合位置に配置し、
前記ベース部材は、前記操作レバーを支持する支持部を有し、
前記操作レバーは、前記支持部に挿通する軸部と、前記弾性部材が係合する第１アームと、前記係合ピンが挿通する係合孔が設けられる第２アームとを有し、
前記係合ピンは、前記操作レバーが前記ベース部材に取り付けられるときにおいて前記操作レバーの前記軸部が前記支持部の端面に押し当てられるとき、前記操作レバーの前記係合孔に挿通する、車両用ロック装置。
【請求項４】
前記弾性部材は、前記第１端部と、前記第２端部と、前記第１端部と前記第２端部との間に配置されるコイル部とを備え、前記第２端部は、前記操作レバーの前記凹部に係合する係合部と、前記係合部から延びる延長部とを有する
請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の車両用ロック装置。
【請求項５】
前記ベース部材の前記挿通孔は、前記操作レバーが前記第１位置または前記第２位置にあるとき、視認可能なところに配置されている
請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の車両用ロック装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レバーの回転により動作する車両用ロック装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用ロック装置として、特許文献１に記載の技術が知られている。
特許文献１に記載の車両用ロック装置は、ロック機構を操作するレバー（ロッキングアーム）を有する。ロック機構は、ドアと車両本体とを係合させる。レバーは、ロック機構を動作させる。レバーは、施錠位置と解錠位置との間で回転し、施錠位置でロック機構をロック状態にし、解錠位置でアンロック状態にする。なお、ここで、ロック状態とは、ロック機構に動力が伝わらず、ロック機構が動かない状態を示す。アンロック状態とは、ロック機構に動力が伝わりその動力によりロック機構が動作し得る状態を示す。
【０００３】
レバーには、弾性部材（ばね）が取り付けられている。弾性部材は、レバーが施錠位置または解錠位置に配置されたときにその位置で維持されるようにする。すなわち、弾性部材は、レバーの回転障壁を形成する。レバーに回転障壁が設けられることにより、所定の力よりも小さい力ではレバーが回転しないようになる。このような弾性部材は、レバーの胴部とレバーを支持するベース部材との間に配置され、弾性部材の一端がレバーの孔に、弾性部材の他端がベース部材の孔に係止される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開昭６３−２７２８７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、このような弾性部材の取り付けにおいては、弾性部材をベース部材とレバーとの間に配置して、弾性部材の一端をレバーの孔に挿通し、弾性部材の他端をベース部材の孔に挿通する必要があり、これが、車両用ロック装置との組立て作業上で手間となっている。
【０００６】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、弾性部材の取り付けが簡単な車両用ロック装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（１）上記課題を解決する車両用ロック装置は、ベース部材と、前記ベース部材に取り付けられて第１位置と第２位置との間で回転する操作レバーと、前記操作レバーと前記ベース部材との間に配置されて前記操作レバーを前記第１位置及び前記第２位置のいずれかの位置で維持するための弾性部材とを備え、前記ベース部材には、前記弾性部材の第１端部が挿通する挿通孔が設けられ、前記操作レバーには前記弾性部材の第２端部が係合する凹部が設けられており、前記操作レバーは、前記操作レバーの側面から突出する突出部を有し、前記突出部の根元部には、前記凹部が設けられ、前記突出部の端縁は、前記操作レバーの前記凹部から先端側に行くに従って前記操作レバーから離間する方向に延びる。
【０００８】
従来構造では、弾性部材の第１端部がベース部材の孔に挿通し、弾性部材の第２端部を操作レバーの孔に挿通する。弾性部材は、操作レバーとベース部材との間に配置されるものであるため、弾性部材の第２端部を操作レバーの孔に挿通する作業が難しいものとなっている。この点、上記構成では、操作レバーには凹部が設けられ、この凹部に弾性部材の第２端部が係合する。このため、弾性部材の第２端部を孔に挿通する必要がないため、従来構造に比べて、弾性部材の取り付けが簡単である。
【０００９】
弾性部材を操作レバーとベース部材との間に配置するとき、弾性部材の第２端部を、突出部の端縁に沿って移動させることができ、このような移動により、係合部を凹部に円滑に導くことができる。これにより、弾性部材の取り付けが容易くなる。
（４）上記車両用ロック装置において、前記弾性部材は、前記第１端部と、前記第２端部と、前記第１端部と前記第２端部との間に配置されるコイル部とを備え、前記第２端部は、前記操作レバーの前記凹部に係合する係合部と、前記係合部から延びる延長部とを有する。
【００１０】
この構成によれば、弾性部材を操作レバーとベース部材との間に配置するとき、作業者は延長部を把持して、弾性部材の係合部を操作レバーの凹部に近づけることができる。このため、弾性部材の取り付けが容易くなる。
【００１３】
（２）上記課題を解決する車両用ロック装置は、ベース部材と、前記ベース部材に取り付けられて第１位置と第２位置との間で回転する操作レバーと、前記操作レバーと前記ベース部材との間に配置されて前記操作レバーを前記第１位置及び前記第２位置のいずれかの位置で維持するための弾性部材とを備え、前記ベース部材には、前記弾性部材の第１端部が挿通する挿通孔が設けられ、前記操作レバーには前記弾性部材の第２端部が係合する凹部が設けられており、前記操作レバーには、前記弾性部材の前記第２端部の先端を覆うカバー部が設けられている。
従来構造では、弾性部材の第１端部がベース部材の孔に挿通し、弾性部材の第２端部を操作レバーの孔に挿通する。弾性部材は、操作レバーとベース部材との間に配置されるものであるため、弾性部材の第２端部を操作レバーの孔に挿通する作業が難しいものとなっている。この点、上記構成では、操作レバーには凹部が設けられ、この凹部に弾性部材の第２端部が係合する。このため、弾性部材の第２端部を孔に挿通する必要がないため、従来構造に比べて、弾性部材の取り付けが簡単である。
弾性部材の第２端部の先端が接触可能に露出すると、作業手袋が引っ掛かるおそれがある。このような引っ掛かりが生じると、弾性部材が変形したり、または引っ掛かりを解く手間が加わるようになるため製造ラインでの遅延が生じたりするおそれがある。この点、弾性部材の第２端部の先端がカバー部により覆われるため、このような引っ掛かりの発生が少なくなる。
【００１４】
（５）上記車両用ロック装置において、前記ベース部材の前記挿通孔は、前記操作レバーが前記第１位置または前記第２位置にあるとき、視認可能なところに配置されている。
この構成によれば、操作レバーを第１位置または第２位置に配置すると、挿通孔を視認することができる。このため、弾性部材の第１端部をベース部材の挿通孔に挿通することが簡単になる。これにより、弾性部材の取り付け性が向上する。
【００１５】
（３）上記課題を解決する車両用ロック装置は、ベース部材と、前記ベース部材に取り付けられて第１位置と第２位置との間で回転する操作レバーと、前記操作レバーと前記ベース部材との間に配置されて前記操作レバーを前記第１位置及び前記第２位置のいずれかの位置で維持するための弾性部材とを備え、前記ベース部材には、前記弾性部材の第１端部が挿通する挿通孔が設けられ、前記操作レバーには前記弾性部材の第２端部が係合する凹部が設けられており、ロック機構を動作させる第１レバーと、ハンドル操作により回転する第２レバーと、前記第１レバーと前記第２レバーとを係合させる係合位置と前記第１レバーに対する前記第２レバーの回転を許容する非係合位置との間で移動する係合ピンとを更に備え、前記操作レバーは、前記第１位置に位置することにより前記係合ピンを前記係合位置に配置し、前記第２位置に位置することにより前記係合ピンを前記非係合位置に配置し、前記ベース部材は、前記操作レバーを支持する支持部を有し、前記操作レバーは、前記支持部に挿通する軸部と、前記弾性部材が係合する第１アームと、前記係合ピンが挿通する係合孔が設けられる第２アームとを有し、前記係合ピンは、前記操作レバーが前記ベース部材に取り付けられるときにおいて前記操作レバーの前記軸部が前記支持部の端面に押し当てられるとき、前記操作レバーの前記係合孔に挿通する。
従来構造では、弾性部材の第１端部がベース部材の孔に挿通し、弾性部材の第２端部を操作レバーの孔に挿通する。弾性部材は、操作レバーとベース部材との間に配置されるものであるため、弾性部材の第２端部を操作レバーの孔に挿通する作業が難しいものとなっている。この点、上記構成では、操作レバーには凹部が設けられ、この凹部に弾性部材の第２端部が係合する。このため、弾性部材の第２端部を孔に挿通する必要がないため、従来構造に比べて、弾性部材の取り付けが簡単である。
【００１６】
この構成によれば、操作レバーが第１位置に配置されると、係合ピンを介して第１レバーと第２レバーとが係合する。操作レバーが第２位置に配置されると、第１レバーと第２レバーとの係合が解除されて第２レバーは第１レバーに対して回転可能になる。
【００１８】
この構成によれば、操作レバーをベース部材に取り付けるとき、操作レバーの軸部をベース部材の支持部に挿通する前の段階で、係合ピンを操作レバーの係合孔に挿通させることができる。操作レバーの軸部をベース部材の支持部に挿通させながら係合ピンを操作レバーの係合孔に挿通させる、比較の取付構造では、集中力が必要であり、作業が難しい。これに対して、上記構成によれば、一方の作業を完了させてから他方の作業を行うことができるため、このような集中力を要せず、作業が簡単である。
【発明の効果】
【００１９】
上記車両用ロック装置は、弾性部材の取り付けが簡単である。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】回転障壁機構を示す模式図。
【図２】従来の回転障壁機構の平面図。
【図３】従来の回転障壁機構について図２のＡ−Ａ線に沿う断面図。
【図４】（ａ）は、従来の回転障壁機構の弾性部材の平面図、（ｂ）はその側面図。
【図５】回転障壁機構の操作レバーの斜視図。
【図６】回転障壁機構の平面図。
【図７】（ａ）は、回転障壁機構の弾性部材の平面図、（ｂ）はその側面図。
【図８】回転障壁機構において、弾性部材を取り付けるときの様子を示す図。
【図９】車両用ロック装置を備えた車両の斜視図。
【図１０】車両用ロック装置の斜視図。
【図１１】第１レバーの平面図。
【図１２】第２レバーの平面図。
【図１３】係合ピンの平面図。
【図１４】操作レバーの斜視図。
【図１５】操作レバーの平面図。
【図１６】アンロック状態の車両用ロック装置を示し、（ａ）は、ハンドル操作されていないときの平面図、（ｂ）は、ハンドル操作されたときの平面図。
【図１７】ロック状態の車両用ロック装置を示し、（ａ）は、ハンドル操作されていないときの平面図、（ｂ）は、ハンドル操作されたときの平面図。
【図１８】操作レバーをベース部材に取り付けるときの、図１６（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
図１〜図１８を参照して、車両用ロック装置について説明する。
図１を参照して、操作レバーを第１位置及び第２位置のいずれかの位置で維持する機構（以下、「回転障壁機構」という。）について説明する。
【００２２】
図１を参照して、回転障壁機構２１１の基本構造について説明する。
回転障壁機構２１１は、ベース部材２２０と、ベース部材２２０に回転可能に取り付けられる操作レバー２３０と、操作レバー２３０に係合する弾性部材２４０とを備える。
【００２３】
弾性部材２４０は、第１端部２４２と第２端部２４３とを有する。弾性部材２４０は、第１端部２４２と第２端部２４３とを接近または離間させるように力が加えられるとき、この力に抗する力を生じさせるばねである。例えば、弾性部材２４０として、ねじりコイルばねが好適に用いられる。
【００２４】
操作レバー２３０は、支軸２３２を回転軸として回転する。
弾性部材２４０の第１端部２４２は、ベース部材２２０に設けられる挿通孔２２１に挿通される。弾性部材２４０の第２端部２４３は、操作レバー２３０に配置される係止部２３１に係止される。そして、弾性部材２４０は、第１端部２４２を回転軸として回転する。挿通孔２２１は、操作レバー２３０が第１位置から第２位置まで移動するときの、操作レバー２３０の軌跡範囲内に配置される（図１参照）。弾性部材２４０の自然長ＬＡは、操作レバー２３０の支軸２３２から操作レバー２３０の係止部２３１までの長さＬＢよりも短い。
【００２５】
図１に示されるように、操作レバー２３０の回転に伴う操作レバー２３０の係止部２３１の軌跡ＴＡと、弾性部材２４０が自然長ＬＡである状態で、弾性部材２４０が回転するときの第２端部２４３の仮想軌跡ＴＢとは、交わる。実際には、弾性部材２４０の第２端部２４３は、操作レバー２３０の係止部２３１に係止するため、軌跡ＴＡに沿って移動する。このため、操作レバー２３０の回転に伴って第１位置または第２位置から離れるに従って弾性部材２４０に応力が蓄えられる。
【００２６】
回転障壁機構２１１は次の作用を有する。操作レバー２３０が第１位置（図１の実線で示される位置）または第２位置（図１の２点鎖線で示される位置）にあるとき、弾性部材２４０の長さは自然長ＬＡになり、弾性部材２４０には応力が蓄えられない。操作レバー２３０の回転により、第１位置または第２位置から移動すると、弾性部材２４０の長さは自然長ＬＡよりも長くなるか、または短くなる。このとき、弾性部材２４０は自然長ＬＡに復帰しようとするため、操作レバー２３０には、第１位置または第２位置に戻るように力が作用する。このような作用により、操作レバー２３０には、第１位置または第２位置に安定に維持される。一方、操作レバー２３０に加えられる力により、操作レバー２３０が第１位置から第２位置にまたは第２位置から第１位置に向かって回転しようとするとき、回転の途中で、弾性部材２４０により回転を阻止する力（以下、「回転阻止力」という。）が操作レバー２３０には加えられる。操作レバー２３０は、回転阻止力に勝る力が加えられることにより、操作レバー２３０が第１位置から第２位置にまたは第２位置から第１位置に向かって回転する。
【００２７】
図２〜図４を参照して、従来の回転障壁機構１１１の一例を説明する。
図２及び図３に示されるように、回転障壁機構１１１は、ベース部材１２０と、弾性部材１４０と、ベース部材１２０に回転可能に支持される操作レバー１３０とを備える。弾性部材１４０は、ねじりコイルばねで構成される。弾性部材１４０は、操作レバー１３０とベース部材１２０との間に配置される。
【００２８】
図４（ａ）及び図４（ｂ）に示されるように、弾性部材１４０は、コイル部１４１と、コイル部１４１から軸方向（コイル部１４１の中心軸ＣＹに沿う方向）に突出する第１端部１４２と、コイル部１４１の軸方向に突出する第２端部１４３とを有する。
【００２９】
図２に示されるように、弾性部材１４０の第１端部１４２は、ベース部材１２０の挿通孔１２１に挿通される。弾性部材１４０の第２端部１４３は、操作レバー１３０の挿通孔１３３ａに挿通される。操作レバー１３０の挿通孔１３３ａは、操作レバー１３０のレバー本体１３１から突出する突出部１３３に設けられる。操作レバー１３０の挿通孔１３３ａは、屈曲し、操作レバー１３０側の係合部位１３３ｂと、操作レバー１３０から離れた挿通部位１３３ｃを有する。係合部位１３３ｂは、弾性部材１４０の第２端部１４３が係合する部位である。
【００３０】
弾性部材１４０の取り付け作業では、まず、弾性部材１４０の第２端部１４３を挿通部位１３３ｃに挿通する。次いで、弾性部材１４０の第２端部１４３を係合部位１３３ｂに向かって移動させる。
【００３１】
ところで、このような従来の回転障壁機構１１１では、弾性部材１４０の第２端部１４３を操作レバー１３０の挿通孔１３３ａに挿通させ難い。これは、弾性部材１４０が操作レバー１３０とベース部材１２０との間に配置されており、操作レバー１３０の裏面側（ベース部材１２０側の面）から弾性部材１４０の第２端部１４３を挿通孔１３３ａに挿通する必要があり、挿通孔１３３ａの位置と第２端部１４３の位置とを合わせる必要があるからである。
【００３２】
また、図３に示されるように、弾性部材１４０の第２端部１４３の長さ（コイル部１４１から延長した部分の長さ）は、第２端部１４３が操作レバー１３０の挿通孔１３３ａに挿通したときに、突出部１３３から大きく突出しないように構成されている。これは、弾性部材１４０の取り付けの際、作業手袋への引っ掛かりを抑制するためである。しかし、この構成（突出部１３３から突出する部分が短いという構成）のために、第２端部１４３を係合部位１３３ｂまで移動させる作業が行い難くなっている。
【００３３】
図５〜図８を参照して、本実施形態に係る回転障壁機構１１の一例を説明する。
図６に示されるように、回転障壁機構１１は、ベース部材２０と、ベース部材２０に回転可能に支持される操作レバー３０と、弾性部材４０とを備える。ベース部材２０は、ベース本体２０ａと、操作レバー３０を支持する支持部２３とを有する。ベース本体２０ａには、弾性部材４０の第１端部４２が挿通する挿通孔２１が設けられている。挿通孔２１は、操作レバー３０が第１位置または第２位置（後述参照）にあるときに、操作レバー３０により隠れずに、視認可能な位置なところに配置される（図６参照）。
【００３４】
操作レバー３０には、レバー本体３１から突出する突出部３３が設けられる。
突出部３３の根元部（レバー本体３１と突出部３３との間付近）には、凹部３４が設けられている。凹部３４は、弾性部材４０の第２端部４３が係合する部位である。突出部３３の端縁３３ａは、操作レバー３０の凹部３４から先端側に行くに従って操作レバー３０から離間する方向（操作レバー３０の延長方向に延びる軸から離れる方向）に延びる。
【００３５】
また、操作レバー３０には、弾性部材４０の第２端部４３の先端４３ｃを覆うカバー部３５が設けられている。具体的には、カバー部３５は、突出部３３よりも高い位置（レバー本体３１の裏面（ベース部材２０側の面）を基準とした高さ）に設けられている。そして、カバー部３５は、弾性部材４０の第２端部４３が操作レバー３０の凹部３４に係合した状態において、第２端部４３の先端４３ｃを覆う（図６参照）。なお、操作レバー３０を形成する金型の構成上、このようなカバー部３５に対応して操作レバー３０には孔３５ａが設けられる。
【００３６】
弾性部材４０は、操作レバー３０とベース部材２０との間に配置される。弾性部材４０が、操作レバー３０とベース部材２０との間に配置されるとは、弾性部材４０の主要部分（コイル部４１）が操作レバー３０の軸部３６の軸方向において、操作レバー３０とベース部材２０との間に配置されることを意味する。
【００３７】
図７（ａ）及び図７（ｂ）に示されるように、弾性部材４０は、コイル部４１と、コイル部４１から軸方向（コイル部４１の中心軸ＣＸに沿う方向）に突出する第１端部４２と、コイル部４１から延びる第２端部４３とを有する。すなわち、コイル部４１は、第１端部４２と第２端部４３との間に配置される。
【００３８】
第２端部４３は、コイル部４１から軸方向に突出する係合部４３ａと、係合部４３ａから延びる延長部４３ｂとを有する。延長部４３ｂは、例えば、下記に示す規定面ＳＸに対して第１端部４２が配置される領域とは反対側に延びる。規定面ＳＸとは、係合部４３ａを含みかつコイル部４１が構成する円に接触するように設けられる面を示す。
【００３９】
図８を参照して、弾性部材４０の取り付け方法を説明する。
まず、弾性部材４０の第１端部４２をベース部材２０の挿通孔２１に挿通する。次に、弾性部材４０の第１端部４２を回転軸として弾性部材４０を回転し、弾性部材４０の第２端部４３の係合部４３ａを、操作レバー３０の突出部３３の端縁３３ａに当接させる。このとき、第２端部４３の延長部４３ｂは、操作レバー３０の突出部３３に配置されるようになる。作業者は、第２端部４３の延長部４３ｂを押して、第２端部４３を操作レバー３０側に移動させる。そうすると、第２端部４３の係合部４３ａが突出部３３の端縁３３ａを摺動し、端縁３３ａの内端まで至ると凹部３４に入る。このとき、第２端部４３の先端４３ｃは、操作レバー３０を表側（ベース部材２０側と反対側）からみて、カバー部３５に隠れるようになる（図６参照）。
【００４０】
本実施形態に係る回転障壁機構１１の作用を説明する。
本実施形態に係る回転障壁機構１１では、操作レバー３０において、弾性部材４０の第２端部４３が係止される部分は凹部３４として構成される。このため、弾性部材４０の第２端部４３と凹部３４とを精確に位置あわせする必要がない。そして、上述のように、突出部３３の端縁３３ａに弾性部材４０の第２端部４３の係合部４３ａを当接させて、第２端部４３を移動させることにより第２端部４３と突出部３３の凹部３４とを係合させることができる。このように、弾性部材４０の第２端部４３と突出部３３の凹部３４とを簡単に係合させることができる。
【００４１】
また、弾性部材４０の第２端部４３は延長部４３ｂを有する。この構成により、作業者は、延長部４３ｂを操作することにより弾性部材４０の第２端部４３を凹部３４に容易に移動させることができる。更に、第２端部４３の先端４３ｃはカバー部３５により覆われている。このため、作業手袋が第２端部４３の先端４３ｃに引っ掛かるといった状況が発生し難くなる。
【００４２】
図９〜図１８を参照して、上述の回転障壁機構１１を備える車両用ロック装置１０の一例を説明する。
本実施形態に係る車両用ロック装置１０は、車両１のテールゲート３に用いられる。なお、本実施形態に係る車両用ロック装置１０の説明では、回転障壁機構１１の構成と同じ構成については、上述した回転障壁機構１１と同じ符号を付す。
【００４３】
車両用ロック装置１０は、ハンドル操作に基づいて、テールゲート３に左右両側それぞれに配置されているロック機構２を動作させる。
車両用ロック装置１０は、ベース部材２０と、ハンドル５０と、ハンドル５０に連動するハンドルレバー５１と、ロック機構２を動作させる第１レバー６０と、ハンドル操作により回転する第２レバー７０と、係合ピン８０と、係合ピン８０を移動させる操作レバー３０と、操作レバー３０を回転させる施錠機構９０（図１６参照）とを備える。なお、操作レバー３０、ベース部材２０及び弾性部材４０により構成される構造体が、上述の回転障壁機構１１に対応する。なお、車両用ロック装置１０において上述の回転障壁機構１１の構成と同じ構成には、上述の回転障壁機構１１の構成と同一の符号を付す。
【００４４】
図９に示されるように、ハンドル５０は、ベース部材２０の外側（車両１の室外側）に配置される。ハンドルレバー５１は、ベース部材２０の内側（車両１の室内側）に配置される。ハンドルレバー５１は、ハンドル５０の操作により回転する。
【００４５】
第１レバー６０は、その回転によりロック機構２を動作させる。第１レバー６０が回転することにより、伝達部材を介してロック機構２が動作し、ロック機構２が解除状態になる（図１６（ａ）及び図１６（ｂ）参照）。ロック機構２の解除状態とは、ロック機構２とストライカとの係合が解除される状態をいう。このときテールゲート３は開閉可能となる。ロック機構２のロック状態とは、ロック機構２とストライカとが係合する状態をいう。
【００４６】
図１１に示されるように、第１レバー６０は、ベース部材２０の支軸２２（図１６参照）を受ける軸受部６１と、軸受部６１から延びる２つのアーム（以下、「第１アーム６２」及び「第２アーム６３」という。）を備える。第１アーム６２及び第２アーム６３それぞれの先端部には、伝達部材が接続される。更に、第１レバー６０は、係合ピン８０を支持する係合アーム６４を有する。係合アーム６４には、係合ピン８０が摺動可能に取り付けられる。
【００４７】
第２レバー７０は、ハンドルレバー５１の動作により回転する。
また、第２レバー７０は、係合ピン８０を介して第１レバー６０に連結され得る。第２レバー７０が係合ピン８０を介して第１レバー６０に連結されているとき、ハンドル５０の操作すなわちハンドルレバー５１の動作により、第２レバー７０と共に第１レバー６０が回転する。
【００４８】
図１２に示されるように、第２レバー７０は、ベース部材２０の支軸２２を受ける軸受部７１と、軸受部７１から延びる２つのアーム（以下、「第１アーム７２」及び「第２アーム７３」という。）を備える。
【００４９】
第１アーム７２は、ハンドルレバー５１により押される。第２アーム７３には、係合ピン８０が挿通する係合孔７４が設けられている。係合孔７４は、第２レバー７０の回転方向に延びる部位（以下、「係合回避部位７４ａ」という。）と、係合回避部位７４ａから第２レバー７０の軸受部７１に向かって延びる部位（以下、「係合部位７４ｂ」という。）とを有する。
【００５０】
図１３に示されるように、係合ピン８０は、第１レバー６０に摺動可能に取り付けられる台部８１と、台部８１から延びるピン部８２とを備える。ピン部８２は、第２レバー７０に向かって延び、第２レバー７０の係合孔７４に挿通し、かつ操作レバー３０の係合孔３７に挿通する（図１０参照）。
【００５１】
係合ピン８０は、第１レバー６０の係合アーム６４の延長方向に離間する２つの位置の間で移動する。具体的には、係合ピン８０は、係合アーム６４において軸受部６１側の位置（以下、「係合位置」）と係合アーム６４において先端側の位置（以下、「非係合位置」）との間で、移動する。係合ピン８０は、係合位置に配置されることにより、第２レバー７０の係合孔７４における係合部位７４ｂに配置されるようになる。このとき、第２レバー７０の係合孔７４と係合ピン８０とが係合して、第１レバー６０と第２レバー７０とが連動するようになる。係合ピン８０は、非係合位置に配置されることにより、第２レバー７０の係合孔７４における係合回避部位７４ａに配置されるようになる。このとき、第２レバー７０の係合孔７４と係合ピン８０とが係合しなくなるため、第１レバー６０に対して第２レバー７０の回転が許容されるようになり、第１レバー６０は第２レバー７０に連動しなくなる。
【００５２】
また、係合ピン８０は次のように構成されている。操作レバー３０の軸部３６が支持部２３の端面に押し当てられるとき（図１８参照）、操作レバー３０の係合孔３７に挿通するように、係合ピン８０が構成される。具体的には、操作レバー３０の軸部３６を支持部２３に挿し込んだ状態において、係合ピン８０における、操作レバー３０の表面（ベース部材２０側の面とは反対側の面）から突出する部分の長さＬＤが、操作レバー３０の軸部３６の長さＬＣ（支持部２３に挿通する部分の長さ）よりも長くなるように、係合ピン８０が構成される。
【００５３】
図１４及び図１５に示されるように、操作レバー３０は、レバー本体３１と、レバー本体３１から突出する軸部３６とを備える。レバー本体３１は、第１アーム３１ａと、第２アーム３１ｂとを有する。
【００５４】
第１アーム３１ａの側面３２には突出部３３が設けられている。突出部３３の根元には、弾性部材４０の係合部４３ａが係合する凹部３４が設けられている。突出部３３の端縁３３ａは、上述と同様、凹部３４から先端側に行くに従って操作レバー３０から離間する方向に延びる。また、第１アーム３１ａには、上述と同様のカバー部３５が設けられている。第１アーム３１ａの先端部には、係合突出部３８が設けられている。係合突出部３８は、施錠機構９０のレバー９３の係合孔９４に挿通する。
【００５５】
第２アーム３１ｂには、係合ピン８０が挿通する係合孔３７が設けられている。係合孔３７は、操作レバー３０が第１位置（図１６（ａ）参照）に配置されたときにおいて、第２レバー７０の回転に基づいて係合ピン８０が移動可能であるように、構成されている。更に、係合孔３７は、操作レバー３０が第２位置（図１７（ａ）参照）に配置されることにより係合ピン８０を第２レバー７０の係合孔７４の係合回避部位７４ａに配置し得るように、構成されている。
【００５６】
施錠機構９０（図１６（ａ）参照）は、キー孔を有するロータ９１と、ロータ９１の軸部９２に係合するレバー９３とを備える。ロータ９１は、キー孔に挿通したキーが回転することにより回転する。レバー９３は、ロータ９１に連動する。レバー９３の先端部には、係合孔９４が設けられている。係合孔９４には、操作レバー３０の係合突出部３８が挿通する。
【００５７】
図１６（ａ）及び図１６（ｂ）を参照して、車両用ロック装置１０がアンロック状態にあるときの、車両用ロック装置１０の動作を説明する。車両用ロック装置１０のアンロック状態とは、ロック機構２が操作され得る状態（すなわちロック機構２が動作し得る状態）であってハンドル操作によりテールゲート３が開けられ得る状態を示す。
【００５８】
図１６（ａ）に示されるように、キー操作により、施錠機構９０のロータ９１が解錠方向ＲＡに回転すると、レバー９３が解錠位置に配置される。これにより、操作レバー３０が第１位置に配置される。操作レバー３０が第１位置に位置すると、係合ピン８０が第１レバー６０の係合アーム６４の軸受部６１側の位置（すなわち係合位置）に移動し、係合ピン８０は、第２レバー７０の係合孔７４における係合部位７４ｂに配置される。これにより、第１レバー６０と第２レバー７０とが係合ピン８０を介して連結される。このため、図１６（ｂ）に示されるように、ハンドル５０の操作により、ハンドルレバー５１が回転すると、これに基づいて第１レバー６０と第２レバー７０とが回転し、これにより、第１レバー６０に接続されている伝達部材を介してロック機構２が動作する。
【００５９】
図１７（ａ）及び図１７（ｂ）を参照して、車両用ロック装置１０がロック状態にあるときの、車両用ロック装置１０の動作を説明する。車両用ロック装置１０のロック状態とは、ロック機構２が操作され得ない状態（すなわちロック機構２が動作し得ない状態）であってハンドル操作によりテールゲート３が開かない状態を示す。
【００６０】
図１７（ａ）に示されるように、キー操作により、施錠機構９０のロータ９１が初期位置に戻ると、操作レバー３０が第２位置に配置される。操作レバー３０が第２位置に位置すると、係合ピン８０が第１レバー６０の係合アーム６４の先端側の位置（すなわち非係合位置）に移動し、係合ピン８０は、第２レバー７０の係合孔７４における係合回避部位７４ａに配置される。これにより、第２レバー７０が第１レバー６０に対して回転可能になる。このため、図１７（ｂ）に示されるように、ハンドル５０の操作により、ハンドルレバー５１が回転すると、これに基づいて第２レバー７０が回転するが、第２レバー７０の動力が第１レバー６０に伝達されないため、第１レバー６０は回転せず、ロック機構２が動作しない。
【００６１】
次に、車両用ロック装置１０の動作における、弾性部材４０の作用を説明する。
上述のように、操作レバー３０は、キー操作に基づいて第１位置から第２位置に、または第２位置から第１位置に向かって回転する。このような操作レバー３０の回転のとき、回転の途中で、弾性部材４０により回転阻止力が操作レバー３０に加えられる。すなわち、回転阻止力に勝る力が操作レバー３０に作用するときに、操作レバー３０が回転する。回転阻止力に勝る力が操作レバー３０に作用しないときは、操作レバー３０は第１位置または第２位置に維持される。このようにして、操作レバー３０に動力が加わっていないにも拘わらず操作レバー３０が回転することが抑制される。また、弾性部材４０による回転阻止力は、キー操作におけるキーの回転の途中で、操作者の手に回転負荷を与える。このため、操作者の操作感が向上する。
【００６２】
また、車両用ロック装置１０は、上述の回転障壁機構１１を備える。回転障壁機構１１によれば、従来の回転障壁機構１１１に比べて、弾性部材４０の取り付けが簡単である。また、車両用ロック装置１０の操作レバー３０はカバー部３５を備えるため、作業手袋が弾性部材４０の第２端部４３の先端４３ｃに引っ掛かるといった状況が発生し難くなる。
【００６３】
次に、図１８を参照して、操作レバー３０の取り付け性について説明する。
上述したように、係合ピン８０は、操作レバー３０がベース部材２０に取り付けられるときにおいて、操作レバー３０の軸部３６が支持部２３の端面に押し当てられるとき、操作レバー３０の係合孔３７に挿通するように構成されている。
【００６４】
仮に、操作レバー３０の軸部３６が支持部２３の端面に押し当てられたとき、操作レバー３０の係合孔３７に挿通しないとすれば、操作レバー３０の取り付けに手間がかかるようになる。すなわち、この場合、操作レバー３０の軸部３６を支持部２３に挿し込む途中において、操作レバー３０の係合孔３７に係合ピン８０を挿通させる必要がある。しかし、操作レバー３０の軸部３６を支持部２３に挿し込む途中で、操作レバー３０が傾いたり回転したりすることがあるため、この挿し込み途中で、操作レバー３０の係合孔３７に係合ピン８０を挿通させることは容易ではない。この点、上記構成によれば、操作レバー３０の軸部３６を支持部２３に挿し込む前の段階で、操作レバー３０の係合孔３７に係合ピン８０を挿通させることができるため、操作レバー３０の取り付けが簡単になる。
【００６５】
以下、本実施形態に係る車両用ロック装置１０の効果を説明する。
（１）本実施形態では、車両用ロック装置１０はベース部材２０と操作レバー３０と弾性部材４０とを有する。操作レバー３０は、第１位置と第２位置との間で回転する。弾性部材４０は、操作レバー３０とベース部材２０との間に配置されて、操作レバー３０を第１位置及び第２位置のいずれかの位置で維持する。ベース部材２０には、弾性部材４０の第１端部４２が挿通する挿通孔２１が設けられる。操作レバー３０には凹部３４が設けられる。弾性部材４０の第２端部４３はこの凹部３４に係合する。
【００６６】
従来構造では、図２に示されるように、弾性部材１４０の第１端部１４２がベース部材１２０の挿通孔１２１に挿通し、弾性部材１４０の第２端部１４３が操作レバー１３０の挿通孔１３３ａに挿通する。弾性部材１４０は、操作レバー１３０とベース部材１２０との間に配置されるものであるため、弾性部材１４０の第２端部１４３を挿通孔１３３ａに挿通する作業が難しいものとなっている。
【００６７】
この点、上記構成では、図６に示されるように、操作レバー３０には凹部３４が設けられ、この凹部３４に弾性部材４０の第２端部４３が係合する。このため、弾性部材４０の第２端部４３を孔に挿通する必要がないため、従来構造に比べて、弾性部材４０の取り付けが簡単である。
【００６８】
（２）本実施形態では、車両用ロック装置１０において、弾性部材４０は、第１端部４２と、第２端部４３と、第１端部４２と第２端部４３との間に配置されるコイル部４１とを備える。第２端部４３は、操作レバー３０の凹部３４に係合する係合部４３ａと、係合部４３ａから延びる延長部４３ｂとを有する。
【００６９】
この構成によれば、弾性部材４０を操作レバー３０とベース部材２０との間に配置するとき、作業者は延長部４３ｂを把持して、弾性部材４０の係合部４３ａを操作レバー３０の凹部３４に近づけることができる。このため、弾性部材４０の取り付けが容易くなる。
【００７０】
（３）本実施形態では、操作レバー３０は、操作レバー３０の側面３２から突出する突出部３３を有する。突出部３３の根元部には、上述の凹部３４が設けられる。突出部３３の端縁３３ａは、操作レバー３０の凹部３４から先端側に行くに従って操作レバー３０から離間する方向に延びる。
【００７１】
この構成によれば、弾性部材４０を操作レバー３０とベース部材２０との間に配置するとき、弾性部材４０の第２端部４３の係合部４３ａを、突出部３３の端縁３３ａに沿って移動させることができ、このような移動により、係合部４３ａを凹部３４に円滑に導くことができる。これにより、弾性部材４０の取り付けが容易くなる。
【００７２】
（４）本実施形態では、操作レバー３０には、弾性部材４０の第２端部４３の先端４３ｃを覆うカバー部３５が設けられている。
弾性部材４０の第２端部４３の先端４３ｃが接触可能に露出すると、作業手袋が引っ掛かるおそれがある。このような引っ掛かりが生じると、弾性部材４０が変形したり、または引っ掛かりを解く手間が加わるようになるため製造ラインでの遅延が生じたりするおそれがある。この点、弾性部材４０の第２端部４３の先端４３ｃがカバー部３５により覆われるため、このような引っ掛かりの発生が少なくなる。
【００７３】
（５）本実施形態では、図１等に示されるように、ベース部材２０の挿通孔２１は、操作レバー３０が第１位置にあるとき、視認可能なところに配置されている。この構成によれば、操作レバー３０を第１位置に配置すると、挿通孔２１を視認することができる。このため、弾性部材４０の第１端部４２をベース部材２０の挿通孔２１に挿通することが簡単になる。これにより、弾性部材４０の取り付け性が向上する。
【００７４】
なお、ベース部材２０の挿通孔２１は、操作レバー３０が第２位置にあるとき、ベース部材２０において視認可能なところに配置されてもよい。この構成を実現するために、例えば、弾性部材４０の第１端部４２と第２端部４３との間の距離が拡大される。
【００７５】
（６）車両用ロック装置１０は、ベース部材２０と、操作レバー３０と、弾性部材４０と、ロック機構２を動作させる第１レバー６０と、ハンドル操作により回転する第２レバー７０と、係合ピン８０とを備える。係合ピン８０は、第１レバー６０と第２レバー７０とを係合させる係合位置と、第１レバー６０に対する第２レバー７０の回転を許容する非係合位置との間で移動する。操作レバー３０は、第１位置に位置することにより係合ピン８０を係合位置に配置し、第２位置に位置することにより係合ピン８０を非係合位置に配置する。
【００７６】
この構成によれば、操作レバー３０が第１位置に配置されると、係合ピン８０を介して第１レバー６０と第２レバー７０とが係合する。操作レバー３０が第２位置に配置されると、第１レバー６０と第２レバー７０との係合が解除されて第２レバー７０は第１レバー６０に対して回転可能になる。
【００７７】
（７）上記車両用ロック装置１０では、ベース部材２０は、操作レバー３０を支持する支持部２３を有する。操作レバー３０は、支持部２３に挿通する軸部３６と、第１アーム３１ａと、係合孔３７が設けられる第２アーム３１ｂとを有する。係合ピン８０は、操作レバー３０がベース部材２０に取り付けられるときにおいて操作レバー３０の軸部３６が支持部２３の端面に押し当てられるとき、操作レバー３０の係合孔３７に挿通する。
【００７８】
この構成によれば、操作レバー３０をベース部材２０に取り付けるとき、操作レバー３０の軸部３６をベース部材２０の支持部２３に挿通する前の段階で、係合ピン８０を操作レバー３０の係合孔３７に挿通させることができる。操作レバー３０の軸部３６をベース部材２０の支持部２３に挿通させながら係合ピン８０を操作レバー３０の係合孔３７に挿通させる、比較の取付構造では、集中力が必要となり、作業が難しい。これに対して、上記構成によれば、一方の作業を完了させてから他方の作業を行うことができるため、このような集中力を要せず、作業が簡単である。
【００７９】
＜その他の実施形態＞
・本実施形態では、回転障壁機構２１１の基本構造では、操作レバー２３０の第１位置と第２位置とは、弾性部材２４０の長さが自然長ＬＡになるところとして、規定されているが、第１位置と第２位置は、この例に限定されない。例えば、第１位置と第２位置は、弾性部材２４０の長さが自然長ＬＡよりも若干短くなるところとして、規定され得る。このような第１位置と第２位置は、回転障壁機構１１を有する車両用ロック装置１０に適用され得る。
【００８０】
・本実施形態では、弾性部材４０はねじりコイルばねにより構成されているが、弾性部材４０の構成はこれに限定されない。すなわち、弾性部材４０としては、第１端部４２と第２端部４３を有し、かつ第１端部４２と第２端部４３との間の距離の伸縮に基づいて弾性力を生じさせるものであればよい。
【００８１】
・本実施形態では、図１６及び図１７に示されるように、操作レバー３０が第１位置から第２位置までの回転にわたって、コイル部４１がベース部材２０と操作レバー３０との間に隠れるように、弾性部材４０が配置されているが、弾性部材４０の配置構成はこれに限定されない。例えば、操作レバー３０が第１位置から第２位置までの回転において、一時的にまたは全範囲にわたってコイル部４１の一部または全部が露出するように、コイル部４１は配置され得る。
【符号の説明】
【００８２】
１…車両、２…ロック機構、３…テールゲート、１０…車両用ロック装置、１１…回転障壁機構、２０…ベース部材、２０ａ…ベース本体、２１…挿通孔、２２…支軸、２３…支持部、３０…操作レバー、３１…レバー本体、３１ａ…第１アーム、３１ｂ…第２アーム、３２…側面、３３…突出部、３３ａ…端縁、３４…凹部、３５…カバー部、３５ａ…孔、３６…軸部、３７…係合孔、３８…係合突出部、４０…弾性部材、４１…コイル部、４２…第１端部、４３…第２端部、４３ａ…係合部、４３ｂ…延長部、４３ｃ…先端、５０…ハンドル、５１…ハンドルレバー、６０…第１レバー、６１…軸受部、６２…第１アーム、６３…第２アーム、６４…係合アーム、７０…第２レバー、７１…軸受部、７２…第１アーム、７３…第２アーム、７４…係合孔、７４ａ…係合回避部位、７４ｂ…係合部位、８０…係合ピン、８１…台部、８２…ピン部、９０…施錠機構、９１…ロータ、９２…軸部、９３…レバー、９４…係合孔、１１１…回転障壁機構、１２０…ベース部材、１２１…挿通孔、１３０…操作レバー、１３１…レバー本体、１３３…突出部、１３３ａ…挿通孔、１３３ｂ…係合部位、１３３ｃ…挿通部位、１４０…弾性部材、１４１…コイル部、１４２…第１端部、１４３…第２端部、２１１…回転障壁機構、２２０…ベース部材、２２１…挿通孔、２３０…操作レバー、２３１…係止部、２３２…支軸、２４０…弾性部材、２４２…第１端部、２４３…第２端部、ＣＸ…中心軸、ＣＹ…中心軸、ＬＡ…自然長、ＬＢ…長さ、ＬＣ…長さ、ＬＤ…長さ、ＲＡ…解錠方向、ＳＸ…規定面、ＴＡ…軌跡、ＴＢ…仮想軌跡。
【図１】
0006411278.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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