(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の車室に配設され、前記車室内を照明するための車両用室内灯であって、
光源と、
光透過性を有する材料を用いて形成され、前記光源を前記車室内側から被覆するレンズと、
前記レンズと隙間を空けて隣接する隣接部分を有し、前記レンズと別体に構成される構成部材とを含み、
前記レンズには、前記レンズの光透過性を低下させる加工により、前記光源の点灯時に前記レンズと前記隣接部分との間の隙間から前記車室内に漏れる光が装飾光として利用されるように前記レンズを加飾する加飾部分が形成されている、車両用室内灯。
【請求項２】
前記レンズには、複数の前記加飾部分が互いに間隔を空けて形成されており、
前記レンズと前記隣接部分との間の隙間から前記車室内に漏れる光と複数の前記加飾部分の各間から前記車室内に放射される光とが関連性を有している、請求項１に記載の車両用室内灯。
【請求項３】
前記構成部材は、前記光源を保持する本体部および当該本体部の周縁から前記車室内側に突出する周壁部を一体的に有し、前記周壁部の内側に前記レンズが嵌合されるハウジングであり、
前記隣接部分は、前記周壁部である、請求項１または２に記載の車両用室内灯。
【請求項４】
前記レンズには、開口が形成されており、
前記隣接部分は、前記開口内に配置され、前記光源の点灯に関する設定のために操作されるスイッチ操作部である、請求項１または２に記載の車両用室内灯。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車などの車両の車室に配設され、車室内を照明するための車両用室内灯（ルームランプ）に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車などの車両の車室の天井には、車室内を照明するための室内灯が配設されている。
【０００３】
この種の室内灯は、たとえば、天井に固定されるランプハウジング（ケース）と、ランプハウジングに保持された光源と、ランプハウジングに取り付けられ、光源を被覆するレンズとを備えている。ランプハウジングは、光を透過させない不透明な樹脂からなり、レンズは、光を透過させる透明な樹脂からなる。そのため、光源が点灯されると、光源からの光がレンズを透過して車室内に放射される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−１１９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
現在のところ、市場に提供されている車両用室内灯のレンズには、意匠性を向上させるための加飾は付されていない。
【０００６】
そこで、本願発明者らは、車両用室内灯の意匠性を向上させるために、そのレンズに加飾を付すことを考えた。ところが、加飾が付されたレンズを備える車両用室内灯の試作を行ったところ、レンズに加飾が付されていると、その加飾部分における光透過性が低下するために、光源の点灯時における意匠性が損なわれる場合があることが判った。
【０００７】
本発明の目的は、光源の点灯および非点灯に関わらず、意匠性を向上させることができる、車両用室内灯を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記の目的を達成するため、本発明に係る車両用室内灯は、車両の車室に配設され、車室内を照明するための車両用室内灯であって、光源と、光透過性を有する材料を用いて形成され、光源を車室内側から被覆するレンズと、レンズと隙間を空けて隣接する隣接部分を有し、レンズと別体に構成される構成部材とを含み、レンズには、レンズの光透過性を低下させる加工により、光源の点灯時にレンズと隣接部分との間の隙間から車室内に漏れる光が装飾光として利用されるようにレンズを加飾する加飾部分が形成されている。
【０００９】
この構成によれば、光透過性を有するレンズにより、光源が車室内側から被覆されている。レンズには、レンズの光透過性を低下させる加工により、当該レンズを加飾する加飾部分が形成されている。この加飾によって、車両用室内灯の意匠性を向上させたり、質感を向上させたり（高級感を醸し出したり）することができる。
【００１０】
また、レンズと別体に構成される構成部材が設けられ、その構成部材は、レンズと隙間を空けて隣接する隣接部分を有している。そのため、光源の点灯時には、レンズと隣接部分との間の隙間から車室内に光が漏れる。この隙間からの光の漏れは、意匠性を損なうおそれがある。
【００１１】
レンズにおける加飾部分は、レンズと隣接部分との間の隙間から車室内に漏れる光が装飾光として利用されるように形成されている。これにより、光源の点灯時に、レンズを透過する光にレンズと隣接部分との間の隙間からの装飾光が加わり、車両用室内灯全体として見栄えよく光らせることができる。その結果、光源の点灯時における意匠性を向上させることができる。
【００１２】
そのうえ、レンズと隣接部分との間の隙間からの光の漏れを防止するためのシール部材などを設ける必要がないので、そのシール部材などが設けられた構成と比較して、材料コストおよび加工コストを低減することができる。
【００１３】
よって、低コストな構成により、光源の点灯および非点灯に関わらず、車両用室内灯の意匠性を向上させることができる。
【００１４】
レンズには、複数の加飾部分が形成されていてもよい。この場合、複数の加飾部分が互いに間隔を空けて形成され、レンズと隣接部分との間の隙間から車室内に漏れる光と複数の加飾部分の各間から車室内に放射される光とが関連性を有していることが好ましい。
【００１５】
これにより、レンズと隣接部分との間の隙間から車室内に漏れる光に複数の加飾部分の各間から車室内に放射される光との関連性を持たせることができ、車両の乗員がレンズと隣接部分との間の隙間から漏れる光を漏れ光として認識することを抑制できる。その結果、光源の点灯時における意匠性がさらに向上する。
【００１６】
構成部材は、光源を保持する本体部および当該本体部の周縁から車室内側に突出する周壁部を一体的に有し、周壁部の内側にレンズが嵌合されるハウジングであり、隣接部分は、周壁部であってもよい。
【００１７】
また、レンズには、開口が形成されており、構成部材の隣接部分は、開口内に配置され、光源の点灯に関する設定のために操作されるスイッチ操作部であってもよい。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、低コストな構成により、光源の点灯および非点灯に関わらず、車両用室内灯の意匠性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態に係る車両用室内灯の斜視図である。
【図２】図１に示される車両用室内灯の平面図である。
【図３】図１に示される車両用室内灯の側面図であり、車両用室内灯の長手方向に延びる側面を示す。
【図４】図１に示される車両用室内灯の側面図であり、車両用室内灯の長手方向と直交する方向に延びる側面を示す。
【図５】本発明の他の実施形態に係る車両用室内灯の平面図である。
【図６】本発明のさらに他の実施形態に係る車両用室内灯の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下では、本発明の実施の形態について、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００２１】
図１は、本発明の一実施形態に係る車両用室内灯１の斜視図である。図２は、車両用室内灯１の平面図である。図３および図４は、車両用室内灯１の側面図である。
【００２２】
車両用室内灯１は、たとえば、自動車の車室内を照明するために、車室の天井などの壁面に配設される。車両用室内灯１は、ハウジング２、レンズ３および２個のスイッチ４を備えている。
【００２３】
ハウジング２は、樹脂成形品であり、その材料には、光を遮断する遮光性（光を透過させない光非透過性）を有するポリプロピレンなどの樹脂が用いられている。ハウジング２は、平面視において、各角部にＲ（丸み）を有し、かつ、各辺が緩やかに膨出する略矩形状をなしている。ハウジング２は、車室の壁面に沿って配置される本体部１１（図３および図４参照）と、本体部１１の周縁の全周から車室内側に突出する周壁部１２とを一体的に有している。
【００２４】
本体部１１は、ボルトなどにより、車室の壁面に固定される。
【００２５】
周壁部１２の内側面１３（図１および図２参照）は、周壁部１２の先端を含む平面に対して略直交している。周壁部１２の外側面１４は、周壁部１２の先端を含む平面に対して約４５°の傾斜角度で外側に下り傾斜し、かつ、緩やかに膨出している。これにより、周壁部１２は、断面略直角三角形状をなしている。
【００２６】
レンズ３は、樹脂成形品であり、その材料には、光を透過させる光透過性を有するポリカーボネートなどの樹脂（透明樹脂）が用いられている。レンズ３は、平面視略矩形の容器状をなしている。具体的には、レンズ３は、略矩形板状の天面部１５と、天面部１５の周縁の全周から延出する側面部１６とを一体的に有している。
【００２７】
天面部１５は、緩やかに膨出している。天面部１５の中央部には、図１および図２に示されるように、開口１７が天面部１５を厚さ方向に貫通して形成されている。開口１７は、天面部１５の長手方向に延び、各角が面取りされた平面視略矩形状をなしている。
【００２８】
側面部１６は、天面部１５の周縁に滑らかに連続し、天面部１５が膨出する側と反対側に延出している。側面部１６は、天面部１５に対して約４５°の傾斜角度で外側に傾斜し、かつ、緩やかに膨出している。
【００２９】
レンズ３は、側面部１６の先端縁１８をハウジング２側に向けて、ハウジング２の周壁部１２の内側に嵌合される。レンズ３の側面部１６には、複数の爪（図示せず）が形成されている。レンズ３がハウジング２に嵌合される際に、各爪がハウジング２の周壁部１２に係合することにより、レンズ３がハウジング２に嵌合した状態に保持される。レンズ３がハウジング２に嵌合された状態では、周壁部１２の内側面１３と側面部１６の先端縁１８との間に、その全周にわたって、平面視でほぼ一定の幅Ｄ１を有する隙間１９が生じる。
【００３０】
そして、レンズ３の側面部１６には、２つの加飾部分２１が形成されている。一方の加飾部分２１は、先端縁１８に沿って、側面部１６の全周にわたって延びる帯環状をなしている、他方の加飾部分２１は、一方の加飾部分２１に対して天面部１５側に一定の間隔を空けて、側面部１６の全周にわたって延びる帯環状をなしている。２つの加飾部分２１の間の間隔は、図２に示されるように、平面視で隙間１９とほぼ同じ幅Ｄ１を有している。これにより、２つの加飾部分２１の間には、平面視で一定幅Ｄ１を有する帯状の光透過部２２が形成されている。加飾部分２１は、光を遮断または透過を抑制する遮光性を有する材料（たとえば、金属ペースト、インクなど）を用いて形成されている。加飾部分２１を有するレンズは、たとえば、フィルムを用いた加飾工法（インモールド、インサートモールド）により成型することができる。
【００３１】
各スイッチ４は、車両の乗員により押操作されるスイッチ操作部３１と、スイッチ操作部３１の押操作によりオン／オフするスイッチ本体３２とを備えている。
【００３２】
各スイッチ４のスイッチ操作部３１は、レンズ３の開口１７内に並べて配置されている。各スイッチ操作部３１は、開口１７の形状に対応した平面視略矩形状をなしている。各スイッチ操作部３１は、樹脂成形品であり、その材料には、光を透過させる光透過性を有する樹脂、たとえば、レンズ３の材料と同じ樹脂が用いられている。なお、スイッチ操作部３１の材料は、必ずしも光透過性を有している必要はなく、遮光性を有する材料であってもよい。
【００３３】
各スイッチ本体３２は、ハウジング２とハウジング２に取り付けられた（嵌合された）レンズ３とにより区画される空間に配置されている。当該空間には、ハウジング２に保持された基板３３が収容されており、各スイッチ本体３２は、基板３３に支持されている。各スイッチ本体３２のアクチュエータは、基板３３とレンズ３の天面部１５との対向方向に移動可能に設けられ、その先端がスイッチ操作部３１に接続されている。
【００３４】
基板３３には、複数個のＬＥＤ（Light Emitting Diode：発光ダイオード）３４が配置されている。スイッチ４は、ＬＥＤ３４の点灯／消灯のために操作されるスイッチである。
【００３５】
ＬＥＤ３４が点灯されると、ＬＥＤ３４から出射される光がレンズ３の内面に照射される。レンズ３の内面には、光を散乱させるための模様（形状）が形成されており、レンズ３に照射される光は、レンズ３を透過して、レンズ３の外部（車室内）に散乱して放射される。加飾部分２１が遮光性を有する材料を用いて形成されているので、加飾部分２１からの光の放射はなく（または放射される光量が少なく）、光は、レンズ３における加飾部分２１よりも天面部１５側の部分および２つの加飾部分２１の間の光透過部２２から放射される。また、ハウジング２の周壁部１２とレンズ３との間には、隙間１９が生じているので、ＬＥＤ３４からの光は、その隙間１９を通して外部に漏れ出る。よって、ＬＥＤ３４の点灯時には、レンズ３における加飾部分２１よりも天面部１５側の部分が発光するとともに、それを取り囲む２重環状をなして、平面視でほぼ同一幅Ｄ１を有する光透過部２２および隙間１９が発光する。
【００３６】
以上のように、光透過性を有するレンズ３により、ＬＥＤ３４が車室内側から被覆されている。レンズ３には、レンズ３の光透過性を低下させる加工により、当該レンズ３を加飾する２つの加飾部分２１が形成されている。この加飾によって、車両用室内灯１の意匠性を向上させることができる。たとえば、加飾部分２１が金属調を有する場合、車両用室内灯１の質感を向上させる（高級感を醸し出す）ことができる。
【００３７】
また、レンズ３が嵌合されるハウジング２は、基板３３を介してＬＥＤ３４を保持する本体部１１と、本体部１１の周縁から車室内側に突出する周壁部１２を一体的に有している。そして、周壁部１２とレンズ３との間には、隙間１９が生じており、ＬＥＤ３４の点灯時には、その隙間１９から車室内に光が漏れる。２つの加飾部分２１は、平面視で隙間１９とほぼ同じ幅Ｄ１を空けて、レンズ３の全周にわたって延びる帯環状をなしている。したがって、２つの加飾部分２１の間の光透過部２２から放射される光と隙間１９から漏れる光とは、互いに相似形状をなす関連性を有している。そのため、隙間１９から漏れる光を装飾光として、レンズ３から放射される光に加えることができる。これにより、車両の乗員が隙間１９から漏れる光を漏れ光として認識することを抑制でき、車両用室内灯１全体として見栄えよく光らせることができる。その結果、ＬＥＤ３４の点灯時における意匠性を向上させることができる。
【００３８】
そのうえ、隙間１９からの光の漏れを防止するためのシール部材などを設ける必要がないので、そのシール部材などが設けられた構成と比較して、材料コストおよび加工コストを低減することができる。
【００３９】
よって、低コストな構成により、ＬＥＤ３４の点灯および非点灯に関わらず、車両用室内灯１の意匠性を向上させることができる。
【００４０】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、他の形態で実施することもできる。
【００４１】
前述の実施形態では、２つの加飾部分２１がレンズ３の側面部１６に形成されている構成を取り上げたが、その構成に限らず、たとえば、図５に示される構成または図６に示される構成が採用されてもよい。
【００４２】
図５に示される構成では、レンズ３の天面部１５に、２つの加飾部分４１が形成されている。一方の加飾部分４１は、開口１７の周縁に沿って、開口１７を取り囲む帯環状をなしている、他方の加飾部分４１は、一方の加飾部分４１に対して側面部１６側に一定の間隔を空けて、一方の加飾部分４１を取り囲む帯環状をなしている。２つの加飾部分４１の間の間隔は、平面視において、開口１７の周縁と開口１７内に配置されているスイッチ操作部３１との間の隙間４２とほぼ同じ幅Ｄ２を有している。これにより、２つの加飾部分４１の間には、平面視で一定幅Ｄ２を有する帯状の光透過部４３が形成されている。
【００４３】
この構成によれば、加飾部分４１が形成されていることにより、車両用室内灯１の意匠性を向上させることができる。
【００４４】
また、ＬＥＤ３４の点灯時には、開口１７の周縁とスイッチ操作部３１との間の隙間４２から車室内に光が漏れる。２つの加飾部分４１は、平面視で隙間４２とほぼ同じ幅Ｄ２を空けて、レンズ３の全周にわたって延びる帯環状をなしている。したがって、２つの加飾部分４１の間の光透過部４３から放射される光と隙間４２から漏れる光とは、互いに相似形状をなす関連性を有している。そのため、隙間２４から漏れる光を装飾光として、レンズ３から放射される光に加えることができる。これにより、車両の乗員が隙間４２から漏れる光を漏れ光として認識することを抑制でき、車両用室内灯１全体として見栄えよく光らせることができる。その結果、ＬＥＤ３４の点灯時における意匠性を向上させることができる。
【００４５】
図６に示される構成では、レンズ３の側面部１６に、多数の加飾部分５１が形成されている。多数の加飾部分５１は、互いにほぼ等間隔を空けて、側面部１６の先端縁１８から天面部１５に向けて延びている。また、各加飾部分５１は、たとえば、側面部１６の先端縁１８に対して一定角度で傾斜している。
【００４６】
加飾部分５１が形成されていることにより、車両用室内灯１の意匠性を向上させることができる。
【００４７】
また、ＬＥＤ３４の点灯時には、周壁部１２とレンズ３との間の隙間１９から車室内に光が漏れる。また、加飾部分５１の各間から光が放射される。各加飾部分５１が互いにほぼ等間隔を空けてほぼ等角度で傾斜していることにより、加飾部分５１の各間から放射される光は、一定の規則性を有している。これにより、隙間１９から漏れる光と加飾部分５１の各間から放射される光とが合わさり、一体的な光の模様をなす。これにより、車両の乗員が隙間１９から漏れる光を漏れ光として認識することを抑制でき、車両用室内灯１全体として見栄えよく光らせることができる。その結果、ＬＥＤ３４の点灯時における意匠性を向上させることができる。
【００４８】
すなわち、加飾部分が周壁部１２とレンズ３との間の隙間１９の近傍に形成される構成では、当該加飾部分は、ＬＥＤ３４の点灯時に隙間１９から漏れる光が装飾光として利用される形状に形成されていればよく、その形状を自由に変更することができる。また、加飾部分が開口１７の周縁と開口１７内に配置されているスイッチ操作部３１との間の隙間４２の近傍に形成される構成では、当該加飾部分は、ＬＥＤ３４の点灯時に隙間４２から漏れる光が装飾光として利用される形状に形成されていればよく、その形状を自由に変更することができる。
【００４９】
また、光源の一例として、ＬＥＤ３４を取り上げたが、光源は、ＬＥＤ３４に限らず、ランプバルブであってもよい。
【００５０】
車両用室内灯１は、自動車の車室内に配設されるとしたが、自動車に限らず、鉄道車両などの車室内に配設されてもよい。
【００５１】
その他、前述の構成には、特許請求の範囲に記載された事項の範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。
【符号の説明】
【００５２】
１    車両用室内灯
２    ハウジング（構成部材）
３    レンズ
４    スイッチ（構成部材）
１１  本体部
１２  周壁部（隣接部分）
１７  開口
１９  隙間
２１  加飾部分
２４  隙間
３１  スイッチ操作部（隣接部分）
３４  ＬＥＤ（光源）
４１  加飾部分
４２  隙間
５１  加飾部分
【図１】
0006289293.tif 000002
【図２】
0006289293.tif 000003
【図３】
0006289293.tif 000004
【図４】
0006289293.tif 000005
【図５】
0006289293.tif 000006
【図６】
0006289293.tif 000007