(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数ページの画像情報に基づいて記録媒体に画像を形成する画像形成装置であって、
前記複数ページの原稿の各ページの画像であるページ画像において、ヘッダー部、フッター部、及び、小口部のうちの少なくとも１箇所に画像があるか否かを判定する第１判定部と、
前記第１判定部によって前記画像があると判定された場合に、前記画像を取り除く画像除去部と、
前記画像除去部によって前記画像が除去された後に、前記複数ページのうち、最後のページの画像がその前のページに収まるように、前記複数ページの画像を再配置する再配置部と、
再配置された前記複数ページの画像を印刷する画像形成部と
を備え、
前記ヘッダー部の画像を除去するか否か、前記フッター部の画像を除去するか否か、及び、前記小口部の画像を除去するか否かを受け付ける受付部を更に備え、
前記受付部の受付結果に基づいて、前記画像除去部は、前記画像を取り除く、画像形成装置。
【請求項２】
原稿に形成された画像を読み取り、画像情報を生成する画像読取部を備え、
前記画像読取部が、前記複数ページの画像情報を生成する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像除去部によって前記画像が除去された後に、前記複数ページのうち、前記最後のページの印刷量が、予め設定された閾値以下であるか否かを判定する第２判定部を備え、
前記最後のページの印刷量が前記閾値以下ではないと判定された場合に、前記再配置部は、前記複数ページの画像を再配置しない、請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像除去部は、前記画像を含む領域に含まれる全ての画素の画素値を、白色を示す画素値に変更することによって、前記画像を取り除く、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記ヘッダー部は、前記原稿の上端縁から第１所定距離の範囲を示し、
前記小口部は、前記原稿の右端縁から第２所定距離の範囲を示し、
前記フッター部は、前記原稿の下端縁から第３所定距離の範囲を示し、
前記受付部は、前記第１所定距離、前記第２所定距離、及び前記第３所定距離の各々を受け付ける、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、記録媒体に画像を形成する画像形成装置において、使用する記録媒体を削減する種々の技術が知られている。
【０００３】
例えば、最後のページの印刷画像がその前のページに詰まるように印刷文書を再配置する印刷装置が開示されている（特許文献１参照）。具体的には、上記印刷装置は、複数のページを有する印刷文書の最後のページの印刷量が少ないか否かを判定する。そして、最後のページの印刷量が少ないと判定された場合に、最後のページの印刷画像がその前のページに詰まるように印刷文書を再配置する。再配置の方法は、例えば、インデントの減少、フォントサイズの減少、又は、行間間隔の減少である。
【０００４】
特許文献１には、上記印刷装置によれば、紙の無駄づかいをなくすことが可能になると記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−２７６２７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載の印刷装置では、ヘッダー部、フッター部、及び、小口部のうちの少なくとも１箇所に画像がある場合には、印刷文書を再配置することができない恐れがある。例えば、フッター部にページ番号の画像が形成されている場合に、上記印刷装置は、上記画像がフッター部に形成されているか否かを判定しない。換言すれば、上記印刷装置は、上記画像が本文中の画像であるか、フッター部の画像であるかを判定しない。上記画像が本文中の画像であると認識する場合には、上記印刷装置は、最後のページの印刷量が少ないとは判定しない恐れがある。よって、上記印刷装置は、印刷文書を再配置することができない恐れがある。
【０００７】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、記録媒体の消費量を削減することの可能な画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の画像形成装置は、複数ページの画像情報に基づいて記録媒体に画像を形成する画像形成装置であって、第１判定部、画像除去部、再配置部、及び、画像形成部を備える。前記第１判定部は、前記複数ページの各ページの画像であるページ画像において、ヘッダー部、フッター部、及び、小口部のうちの少なくとも１箇所に画像があるか否かを判定する。前記画像除去部は、前記第１判定部によって前記画像があると判定された場合に、前記画像を取り除く。前記再配置部は、前記画像除去部によって前記画像が除去された後に、前記複数ページのうち、最後のページの画像がその前のページに収まるように、前記複数ページの画像を再配置する。前記画像形成部は、再配置された前記複数ページの画像を印刷する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の画像形成装置によれば、記録媒体の消費量を削減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す図である。
【図２】図１に示す画像読取ユニット及び原稿搬送ユニットの構成を示す図である。
【図３】図１に示す制御部の構成を示す図である。
【図４】図１に示す原稿を示す図である。
【図５】図４に示す制御部の動作を示すフローチャートである。
【図６】図４に示す制御部の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態について、図面（図１〜図６）を参照しながら説明する。なお、図中、同一又は相当部分については同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。
【００１２】
まず、図１を参照して、本実施形態に係る画像形成装置１００について説明する。図１は、本実施形態に係る画像形成装置１００の構成を示す図である。本実施形態において、画像形成装置１００は、複合機（ＭＦＰ：Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）である。画像形成装置１００は、スキャナー、複写機、プリンター、及び、ファクシミリの各機能を有する。画像形成装置１００は、画像形成ユニット１、画像読取ユニット２、原稿搬送ユニット３、操作パネル４、及び、制御部５を備える。
【００１３】
画像形成ユニット１は、記録媒体の一例である用紙Ｐに画像を形成する。画像読取ユニット２は、原稿Ｒに形成された画像を読み取る。原稿搬送ユニット３は、読み取り対象の原稿Ｒを搬送する。操作パネル４は、タッチパネル４１を備え、画像形成装置１００に対するユーザーからの入力を受け付ける。制御部５は、画像形成装置１００の動作を制御する。
【００１４】
画像形成ユニット１は、給紙カセット１１、給紙ローラー１２、搬送ローラー対１３、レジストローラー対１４、画像形成部１５、定着器１６、排出ローラー対１７、及び、排出トレイ１８を備える。給紙ローラー１２は、給紙カセット１１から用紙Ｐを１枚ずつ繰り出す。給紙ローラー１２によって繰り出された用紙Ｐは、搬送ローラー対１３及びレジストローラー対１４によって画像形成部１５まで搬送される。
【００１５】
画像形成部１５は、給紙カセット１１から搬送されてきた用紙Ｐに画像を形成する。画像形成部１５は、感光体ドラム１５１、帯電部１５２、露光部１５３、現像部１５４、転写ローラー１５５、及び、クリーニング部１５６を備える。感光体ドラム１５１は、円筒形の回転体であり、その周面には、静電潜像が形成される。帯電部１５２は、感光体ドラム１５１を所定の電位に帯電させる。露光部１５３は、画像データに基づきレーザー光を照射して感光体ドラム１５１の周面を露光する。その結果、画像データに応じた静電潜像が感光体ドラム１５１の周面に形成される。なお、画像データとしては、例えば、画像読取ユニット２が原稿Ｒを読み取って生成された画像データ、又は、図略の通信ネットワークを介して外部のコンピューターから受信した画像データが用いられる。画像形成部１５によって画像が形成された用紙Ｐは、定着器１６まで搬送される。
【００１６】
現像部１５４は、感光体ドラム１５１の周面に形成された静電潜像にトナーを供給して現像し、感光体ドラム１５１の周面にトナー像を形成する。転写ローラー１５５は、感光体ドラム１５１上のトナー像を用紙Ｐに転写する。クリーニング部１５６は、転写後に感光体ドラム１５１の周面に残留している残留トナーを除去する。
【００１７】
定着器１６は、用紙Ｐに形成された画像を用紙Ｐに熱定着する。定着器１６は、加熱ローラーと、加圧ローラーとを備える。加熱ローラーは、発熱体を内蔵する。加熱ローラー及び加圧ローラーは、両者が圧接されることによって、定着ニップ部を形成する。用紙Ｐが定着ニップ部を通過することによって、用紙Ｐの表面に付着したトナーが溶融及び加熱される。その結果、トナー像が用紙Ｐに定着される。トナー像が定着された用紙Ｐは、排出ローラー対１７によって排出トレイ１８へ排出される。
【００１８】
次に、図２を参照して、画像読取ユニット２、及び、原稿搬送ユニット３について説明する。図２は、画像読取ユニット２及び原稿搬送ユニット３の構成を示す図である。
【００１９】
画像読取ユニット２は、コンタクトガラス２１０、光源２２、第１ミラー２３１、第２ミラー２３２、第３ミラー２３３、第１キャリッジ２６、第２キャリッジ２７、結像レンズ２８、及び、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）２９を備えている。光源２２及び第１ミラー２３１は、第１キャリッジ２６によって支持されている。また、第２ミラー２３２及び第３ミラー２３３は、第２キャリッジ２７によって支持されている。コンタクトガラス２１０は、幅広の原稿載置用ガラス２１２と、細長い原稿自動読取用ガラス２１１とを有している。原稿自動読取用ガラス２１１は、図２では原稿載置用ガラス２１２の左側に位置する。
【００２０】
画像読取ユニット２による原稿Ｒの画像読取方法には、フラットベッド読取モード、及び、ＡＤＦ（Ａｕｔｏ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）読取モードの２種類の方法が存在する。フラットベッド読取モードでは、原稿載置用ガラス２１２上に載置された原稿Ｒの画像を読み取る。ＡＤＦ読取モードでは、原稿搬送ユニット３によって原稿Ｒを搬送させ、原稿Ｒが第１読取位置２１１ａを通過する際に、原稿Ｒの画像を読み取る。
【００２１】
具体的には、フラットベッド読取モードでは、光源２２が原稿載置用ガラス２１２上に載置された原稿Ｒを照射する。そして、原稿Ｒからの反射光が第１ミラー２３１、第２ミラー２３２、第３ミラー２３３の順に反射して、結像レンズ２８に入射する。結像レンズ２８に入射した光は、ＣＣＤ２９の受光面で光電変換によって結像され、ＣＣＤ２９が画像信号として出力する。１ライン分の読み取りが終了すると、原稿Ｒの主走査方向（図２の紙面に対して垂直方向）と直交する方向（副走査方向、矢印Ｙ方向）に第１キャリッジ２６及び第２キャリッジ２７が移動され、次のラインの読み取りが行われる。
【００２２】
一方、ＡＤＦ読取モードでは、原稿搬送ユニット３によって搬送された原稿Ｒが、第１読取位置２１１ａを通過するとき、光源２２が原稿自動読取用ガラス２１１を介して原稿Ｒに光を照射する。原稿Ｒからの反射光が第１ミラー２３１、第２ミラー２３２、第３ミラー２３３の順に反射して、結像レンズ２８に入射する。結像レンズ２８に入射した光は、ＣＣＤ２９の受光面で光電変換によって結像されて、ＣＣＤ２９が画像信号として出力する。１ライン分の読み取りが終了すると、原稿Ｒが原稿搬送ユニット３によって搬送され、次のラインの読み取りが行われる。
【００２３】
原稿搬送ユニット３は、原稿トレイ３１、ピックアップローラー３２、分離ローラー対３３、搬送ローラー対３４、レジストローラー対３５、読取ガイド３６、搬送ローラー対３７、排出ローラー対３８、及び、原稿排出トレイ３９を備えている。また、原稿搬送ユニット３は、ＡＤＦを構成している。
【００２４】
原稿トレイ３１には、複数枚の原稿Ｒ（図１参照）が載置される。原稿トレイ３１の底面には、例えば、原稿Ｒを上方に持ち上げるリフト機構が設けられている。原稿トレイ３１に原稿Ｒが載置されると、リフト機構が原稿Ｒを上方に持ち上げ、最上部の原稿Ｒがピックアップローラー３２に接触する。
【００２５】
ピックアップローラー３２は、原稿トレイ３１の最上部の原稿Ｒに接触し、回転駆動されて、最上部の原稿Ｒを１枚ずつ分離ローラー対３３に向けて繰り出す。ピックアップローラー３２は、原稿Ｒの後端を繰り出してから予め定められた紙間時間が経過した後に、次の原稿Ｒの繰り出しを開始する。
【００２６】
分離ローラー対３３は、ピックアップローラー３２から繰り出された原稿Ｒを搬送ローラー対３４に向けて１枚ずつ送出する。搬送ローラー対３４は、分離ローラー対３３から搬送された原稿Ｒをレジストローラー対３５に向けて１枚ずつ送出する。レジストローラー対３５は、搬送されてきた原稿Ｒを、所定のタイミングで第１読取位置２１１ａへと送出する。
【００２７】
読取ガイド３６は、レジストローラー対３５よりも原稿Ｒの搬送方向の下流側に配置される。また、読取ガイド３６は、画像読取ユニット２のコンタクトガラス２１０に対向するように配置される。読取ガイド３６は、原稿Ｒの幅方向（図２の紙面に垂直な方向）に長く形成される。また、読取ガイド３６は、例えば、その長手方向（図２の紙面に垂直な方向）の両端部に配置されたコイルばねによって、コンタクトガラス２１０に向けて付勢される。読取ガイド３６の下面は、長手方向の両端部が中央部よりも下側に突出して形成されている。原稿搬送ユニット３を閉姿勢にしたときに、長手方向の両端部がコンタクトガラス２１０の上面に当接するように構成されている。また、読取ガイド３６下面の長さ方向中央部とコンタクトガラス２１０との間で形成される一定の隙間を原稿Ｒが通過するように構成されている。このようにして、ＡＤＦ読取モードでは、読取ガイド３６と原稿自動読取用ガラス２１１との間を原稿Ｒが通過するときに、原稿Ｒに形成された画像が読み取られる。読取ガイド３６と原稿自動読取用ガラス２１１との隙間部が、第１読取位置２１１ａである。
【００２８】
搬送ローラー対３７は、第１読取位置２１１ａよりも原稿Ｒの搬送方向の下流側に配置される。また、搬送ローラー対３７は、第１読取位置２１１ａで読み取られた原稿Ｒを排出ローラー対３８に搬送する。排出ローラー対３８は、搬送ローラー対３７から搬送された原稿Ｒを原稿排出トレイ３９に排出する。原稿排出トレイ３９は、その積載面が排出ローラー対３８の近傍では排出ローラー対３８の下方に位置し、排出原稿を積層することができる。
【００２９】
以下の説明では、画像読取ユニット２が、ＡＤＦ読取モードで原稿トレイ３１に載置された複数枚の原稿Ｒの画像を読み取る形態について説明する。また、読み取った原稿Ｒの画像を、画像形成ユニット１を用いて用紙Ｐに形成する形態について説明する。換言すれば、原稿Ｒの画像を用紙Ｐにコピーする形態について説明する。
【００３０】
次に、図３を参照して、制御部５の構成について説明する。図３は、制御部５の構成を示す図である。制御部５は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）及びメモリーを備える。メモリーには、制御プログラムが記憶される。ＣＰＵは、制御プログラムを実行することによって、各種機能部として機能する。ＣＰＵは、制御プログラムを実行することによって、メモリーを各種機能部として機能させる。その結果、ＣＰＵ及びメモリーの各種機能部は、画像形成装置１００の動作を制御する。また、制御部５は、画像記憶部５１、受付部５２、画像読取部５３、第１判定部５４、画像除去部５５、第２判定部５６、再配置部５７、及び、画像形成部５８を備える。
【００３１】
画像記憶部５１は、複数ページの原稿Ｒのページ画像ＲＭに対応する画像情報ＲＭＪを記憶する。ページ画像ＲＭは、複数ページの原稿Ｒの各ページに形成された画像である。画像情報ＲＭＪは、画像読取部５３によって画像読取ユニット２を介して原稿Ｒから読み取られる。そして、画像情報ＲＭＪは、画像読取部５３によって生成される。また、画像情報ＲＭＪは、画像読取部５３によって画像記憶部５１に書き込まれる。
【００３２】
また、画像情報ＲＭＪは、第１判定部５４によって画像記憶部５１から読み出される。また、ページ画像ＲＭのヘッダー部、フッター部、及び、小口部のうちの少なくとも１箇所に画像Ｑがある場合に、画像除去部５５によってページ画像ＲＭから画像Ｑを除去したページ画像ＲＮが生成される。そして、画像除去部５５によってページ画像ＲＮに対応する画像情報ＲＮＪが画像記憶部５１に書き込まれる。更に、第２判定部５６によって画像情報ＲＮＪが画像記憶部５１から読み出される。そして、再配置部５７によってページ画像ＲＮが再配置されたページ画像ＲＬが生成される。また、再配置部５７によってページ画像ＲＬに対応する画像情報ＲＬＪが、画像記憶部５１に書き込まれる。
【００３３】
受付部５２は、操作パネル４を介して、ユーザーの入力を受け付ける。具体的には、受付部５２は、操作パネル４を介して、ユーザーの入力を受け付けて、下記の４項目を設定する。
設定項目Ａ：再配置処理を実行するか。
設定項目Ｂ：ヘッダー部の画像Ｑを除去するか。
設定項目Ｃ：フッター部の画像Ｑを除去するか。
設定項目Ｄ：小口部の画像Ｑを除去するか。
なお、本実施形態では、設定項目Ａ〜設定項目Ｄが全て「ＹＥＳ」に設定されている形態について説明する。また、受付部５２は、操作パネル４を介して、ユーザーの入力を受け付けて、図４を参照して後述する距離Ｌ１〜距離Ｌ３を設定する。更に、受付部５２は、操作パネル４を介して、コピーを実行する旨の指示を受け付ける。
【００３４】
画像読取部５３は、画像読取ユニット２を介して、原稿トレイ３１に載置された複数ページの原稿Ｒのページ画像ＲＭを読み取り、ページ画像ＲＭに対応する画像情報ＲＭＪを生成する。また、画像読取部５３は、生成した画像情報ＲＭＪを画像記憶部５１に書き込む。
【００３５】
第１判定部５４は、複数ページの原稿Ｒのページ画像ＲＭにおいて、ヘッダー部、フッター部、及び、小口部のうちの少なくとも１箇所に画像Ｑがあるか否かを判定する。具体的には、第１判定部５４は、画像記憶部５１から複数ページの原稿Ｒのページ画像ＲＭを読み出す。そして、第１判定部５４は、ページ画像ＲＭにおいて、ヘッダー部に画像ＱＨがあるか否かを判定する。次に、第１判定部５４は、ページ画像ＲＭにおいて、フッター部に画像ＱＦがあるか否かを判定する。更に、第１判定部５４は、ページ画像ＲＭにおいて、小口部に画像ＱＳがあるか否かを判定する。第１判定部５４の詳細については、図４を参照して後述する。
【００３６】
画像除去部５５は、第１判定部５４によって画像Ｑがあると判定された場合に、ページ画像ＲＭから画像Ｑを取り除く。具体的には、第１判定部５４によってヘッダー部に画像ＱＨがあると判定された場合には、画像除去部５５は、ページ画像ＲＭから画像ＱＨを取り除く。また、第１判定部５４によってフッター部に画像ＱＦがあると判定された場合には、画像除去部５５は、ページ画像ＲＭから画像ＱＦを取り除く。更に、第１判定部５４によって小口部に画像ＱＳがあると判定された場合には、画像除去部５５は、ページ画像ＲＭから画像ＱＳを取り除く。また、画像除去部５５は、ページ画像ＲＭから画像Ｑを除去したページ画像ＲＮに対応する画像情報ＲＮＪを、画像記憶部５１に書き込む。なお、画像Ｑは、画像ＱＨ、画像ＱＦ、及び、画像ＱＳの全画像を示す総称である。また、画像除去部５５は、画像ＱＨ、画像ＱＦ、及び、画像ＱＳを、余白機能を使って「白塗りつぶし」をして、画像ＱＨ、画像ＱＦ、及び、画像ＱＳを取り除く。「白塗りつぶし」とは、画像Ｑを含む領域に含まれる全ての画素の画素値を、白色を示す画素値に変更する処理である。画像除去部５５の詳細については、図４を参照して後述する。
【００３７】
第２判定部５６は、画像除去部５５によって画像Ｑが除去された後に、以下の４つの判定を行う。まず、第２判定部５６は、複数ページの原稿Ｒのうち、最後のページのページ画像ＲＮの印刷量ＰＶが、予め設定された閾値ＰＶＳ以下であるか否かを判定する。閾値ＰＶＳは、例えば、１０％である。また、第２判定部５６は、原稿Ｒのページ数Ｎが、予め設定された閾値ＮＳ以上であるか否かを判定する。閾値ＮＳは、例えば、２ページである。更に、第２判定部５６は、ページ画像ＲＮのインデント量ＮＤが、予め設定された閾値ＤＳ以上であるか否かを判定する。閾値ＤＳは、例えば、１０ｍｍである。加えて、第２判定部５６は、ページ画像ＲＮのフォントサイズＦが予め設定された閾値ＦＳ以上であるか否かを判定する。閾値ＦＳは、例えば、１２ポイントである。
【００３８】
再配置部５７は、第２判定部５６によって行われた４つの判定が全て「ＹＥＳ」であった場合に、ページ画像ＲＮを再配置する。換言すれば、第２判定部５６によって行われた４つの判定のうち少なくとも１つが「ＮＯ」であった場合には、再配置部５７は、ページ画像ＲＮを再配置しない。また、再配置部５７は、ページ画像ＲＮを再配置してページ画像ＲＬを生成し、生成したページ画像ＲＬを画像記憶部５１に書き込む。
【００３９】
具体的には、例えば、再配置部５７は、ページ画像ＲＮのインデント量ＮＤを減らすことによって、ページ画像ＲＮを再配置する。更に具体的には、再配置部５７は、ページ画像ＲＮのインデント量ＮＤを予め設定された所定量ΔＤ（例えば、１ｍｍ）減少することによって、ページ画像ＲＮを再配置する。また、例えば、再配置部５７は、ページ画像ＲＮを縮小することによって、ページ画像ＲＮを再配置してもよい。更に具体的には、再配置部５７は、ページ画像ＲＮを予め設定された所定割合（例えば、９５％）に縮小することによって、ページ画像ＲＮを再配置する。
【００４０】
画像形成部５８は、再配置部５７によって再配置されたページ画像ＲＬを印刷する。具体的には、画像形成部５８は、ページ画像ＲＬを画像記憶部５１から読み出す。そして、画像形成部５８は、画像形成ユニット１を介して、ページ画像ＲＬを用紙Ｐに印刷する。
【００４１】
次に、図４を参照して、原稿Ｒの一例である原稿６について説明する。図４は、原稿６を示す図である。原稿６は、ヘッダー部６１、フッター部６３、及び、小口部６２を含む。原稿６は、原稿６の上端部には、ヘッダー部６１が配置されている。原稿６の下端部には、フッター部６３が配置されている。原稿６の右端部には、小口部６２が配置されている。原稿６のヘッダー部６１の下側であって、フッター部６３の上側、且つ、小口部６２の左側には、本文が記入される本文部６４が配置される。本文部６４には、本文画像６４１が配置されている。
【００４２】
ヘッダー部６１は、原稿６の上端縁から予め設定された距離Ｌ１の範囲である。距離Ｌ１は、例えば、３０ｍｍである。小口部６２は、原稿６の右端縁から予め設定された距離Ｌ２の範囲である。距離Ｌ２は、例えば、３０ｍｍである。フッター部６３は、原稿６の下端縁から予め設定された距離Ｌ３の範囲である。距離Ｌ３は、例えば、３０ｍｍである。なお、距離Ｌ１〜距離Ｌ３は、例えば、受付部５２によって、操作パネル４を介して、ユーザーの入力に基づいて設定される。
【００４３】
ヘッダー部６１には、「整理番号：○○○」との画像６１１が配置されている。画像６１１は、画像ＱＨの一例に相当する。画像除去部５５は、画像６１１の白塗りつぶしをして画像６１１を消去し、ヘッダー部６１を上部余白とする。小口部６２には、「第１章」との画像６２１が配置されている。画像６２１は、画像ＱＳの一例に相当する。画像除去部５５は、画像６２１の白塗りつぶしをして画像６２１を消去し、小口部６２を右側余白とする。フッター部６３には、「１／５」との画像６３１が配置されている。画像６３１は、画像ＱＦの一例に相当する。画像除去部５５は、画像６３１の白塗りつぶしをして画像６３１を消去し、フッター部６３を下部余白とする。
【００４４】
次に、図５及び図６を参照して、制御部５の動作を説明する。図５及び図６は、制御部５の動作を示すフローチャートである。なお、本実施形態では、便宜上、設定項目Ａ〜設定項目Ｄが予め全て「ＹＥＳ」に設定され、距離Ｌ１〜距離Ｌ３が予め設定されている場合について説明する。まず、図５に示すように、受付部５２が、操作パネル４を介して、コピーを実行する旨の指示を受け付ける（ステップＳ１０１）。次に、画像読取部５３が、画像読取ユニット２を介して、原稿トレイ３１に載置された複数ページの原稿Ｒのページ画像ＲＭを読み取る（ステップＳ１０３）。そして、画像読取部５３が、ページ画像ＲＭに対応する画像情報ＲＭＬを生成し、生成した画像情報ＲＭＬを画像記憶部５１に書き込む（ステップＳ１０５）。
【００４５】
次に、第１判定部５４が、ページ画像ＲＭにおいて、ヘッダー部に画像ＱＨがあるか否かを判定する（ステップＳ１０７）。ヘッダー部に画像ＱＨがないと判定した場合（ステップＳ１０７でＮＯ）には、処理がステップＳ１１１に進む。ヘッダー部に画像ＱＨがあると判定した場合（ステップＳ１０７でＹＥＳ）には、画像除去部５５は、ページ画像ＲＭから画像ＱＨを取り除く。また、画像除去部５５は、ページ画像ＲＭから画像ＱＨを除去したページ画像ＲＮを生成する。そして、画像除去部５５は、ページ画像ＲＮに対応する画像情報ＲＮＬを、画像記憶部５１に書き込む（ステップＳ１０９）。
【００４６】
ステップＳ１０７でＮＯの場合、又は、ステップＳ１０９の処理が終了した場合には、第１判定部５４が、ページ画像ＲＭ（又は、ページ画像ＲＮ）において、フッター部に画像ＱＦがあるか否かを判定する（ステップＳ１１１）。フッター部に画像ＱＦがないと判定した場合（ステップＳ１１１でＮＯ）には、処理がステップＳ１１５に進む。フッター部に画像ＱＦがあると判定した場合（ステップＳ１１１でＹＥＳ）には、画像除去部５５は、ページ画像ＲＭ（又は、ページ画像ＲＮ）から画像ＱＦを取り除く。また、画像除去部５５は、ページ画像ＲＭ（又は、ページ画像ＲＮ）から画像ＱＦを除去したページ画像ＲＮを生成する。そして、画像除去部５５は、ページ画像ＲＮに対応する画像情報ＲＮＬを、画像記憶部５１に書き込む（ステップＳ１１３）。
【００４７】
ステップＳ１１１でＮＯの場合、又は、ステップＳ１１３の処理が終了した場合には、第１判定部５４が、ページ画像ＲＭ（又は、ページ画像ＲＮ）において、小口部に画像ＱＳがあるか否かを判定する（ステップＳ１１５）。小口部に画像ＱＳがないと判定した場合（ステップＳ１１５でＮＯ）には、処理が図６に示すステップＳ１１９に進む。小口部に画像ＱＳがあると判定した場合（ステップＳ１１５でＹＥＳ）には、画像除去部５５は、ページ画像ＲＭ（又は、ページ画像ＲＮ）から画像ＱＳを取り除く。また、画像除去部５５は、ページ画像ＲＭ（又は、ページ画像ＲＮ）から画像ＱＳを除去したページ画像ＲＮを生成する。そして、画像除去部５５は、ページ画像ＲＮに対応する画像情報ＲＮＬを、画像記憶部５１に書き込む（ステップＳ１１７）。
【００４８】
ステップＳ１１５でＮＯの場合、又は、ステップＳ１１７の処理が終了した場合には、図６に示すように、第２判定部５６が、最後のページのページ画像ＲＮの印刷量ＰＶが、閾値ＰＶＳ以下であるか否かを判定する（ステップＳ１１９）。印刷量ＰＶが閾値ＰＶＳ以下ではないと判定した場合（ステップＳ１１９でＮＯ）には、処理がステップＳ１２９に進む。印刷量ＰＶが閾値ＰＶＳ以下であると判定した場合（ステップＳ１１９でＹＥＳ）には、処理がステップＳ１２１に進む。そして、第２判定部５６が、原稿Ｒのページ数Ｎが閾値ＮＳ以上であるか否かを判定する（ステップＳ１２１）。ページ数Ｎが閾値ＮＳ以上ではないと判定した場合（ステップＳ１２１でＮＯ）には、処理がステップＳ１２９に進む。ページ数Ｎが閾値ＮＳ以上であると判定した場合（ステップＳ１２１でＹＥＳ）には、処理がステップＳ１２３に進む。
【００４９】
そして、第２判定部５６が、ページ画像ＲＮのインデント量ＮＤが閾値ＤＳ以上であるか否かを判定する（ステップＳ１２３）。インデント量ＮＤが閾値ＤＳ以上ではないと判定した場合（ステップＳ１２３でＮＯ）には、処理がステップＳ１２９に進む。インデント量ＮＤが閾値ＤＳ以上であると判定した場合（ステップＳ１２３でＹＥＳ）には、処理がステップＳ１２５に進む。そして、第２判定部５６が、ページ画像ＲＮのフォントサイズＦが閾値ＦＳ以上であるか否かを判定する（ステップＳ１２５）。フォントサイズＦが閾値ＦＳ以上ではないと判定した場合（ステップＳ１２５でＮＯ）には、処理がステップＳ１２９に進む。フォントサイズＦが閾値ＦＳ以上であると判定した場合（ステップＳ１２５でＹＥＳ）には、処理がステップＳ１２７に進む。そして、再配置部５７が、ページ画像ＲＮのインデント量ＮＤを所定量ΔＤ減らすことによって、ページ画像ＲＮを再配置する（ステップＳ１２７）。次に、画像形成部５８は、ステップＳ１２７において再配置されたページ画像ＲＬを用紙Ｐに印刷し（ステップＳ１２９）、処理が終了する。ステップＳ１１９でＮＯの場合、ステップＳ１２１でＮＯの場合、ステップＳ１２３でＮＯの場合、又は、ステップＳ１２５でＮＯの場合には、画像形成部５８がページ画像ＲＮを用紙Ｐに印刷し（ステップＳ１２９）、処理を終了する。
【００５０】
図３〜図６を参照して説明したように、第１判定部５４が、複数ページの原稿Ｒの各ページの画像であるページ画像ＲＭにおいて、ヘッダー部、フッター部、及び、小口部のうちの少なくとも１箇所に画像Ｑがあるか否かを判定する。第１判定部５４によって画像Ｑがあると判定された場合に、画像除去部５５が、画像Ｑを取り除き、ページ画像ＲＮを生成する。そして、画像除去部５５によって画像Ｑが除去された後に、再配置部５７が、複数ページのうち、最後のページの画像が、その前のページに収まるように、複数ページのページ画像ＲＮを再配置して、ページ画像ＲＬを生成する。画像形成部５８が、再配置された複数ページのページ画像ＲＬを印刷する。
【００５１】
よって、ヘッダー部、フッター部、及び、小口部のうちの少なくとも１箇所に画像Ｑがある場合であっても、複数ページのページ画像ＲＮを再配置して印刷することができる。したがって、用紙Ｐの消費量を削減することができる。
【００５２】
また、画像読取部５３が、複数ページの原稿Ｒのページ画像ＲＭに対応する画像情報ＲＭＪを生成する。よって、コピー機能を実行する場合において、複数ページのページ画像ＲＭを再配置して印刷することができる。したがって、コピーを実行する場合に、用紙Ｐの消費量を削減することができる。
【００５３】
更に、再配置部５７は、ページ画像ＲＮのインデント量ＮＤを減少することによってページ画像ＲＮを再配置する。よって、ページ画像ＲＮに含まれる文字の大きさを変更することなく、複数ページのページ画像ＲＮを再配置して印刷することができる。
【００５４】
また、再配置部５７は、ページ画像ＲＮを縮小することによってページ画像ＲＮを再配置する。よって、画像除去部５５によって画像が除去された後に、複数ページのうち、最後のページの印刷量ＰＶが多い場合であっても、最後のページの画像がその前のページに収まるように、複数ページのページ画像ＲＮを再配置することができる。
【００５５】
更に、画像除去部５５によって画像Ｑが除去された後に、第２判定部５６は、複数ページのうち、最後のページの印刷量ＰＶが、予め設定された閾値ＰＶＳ以下であるか否かを判定する。最後のページの印刷量ＰＶが閾値ＰＶＳ以下ではないと判定された場合に、再配置部５７は、複数ページのページ画像ＲＮを再配置しない。
【００５６】
よって、最後のページの印刷量ＰＶが多い場合には、再配置が行われない。したがって、閾値ＰＶＳを適正に設定することによって、再配置を行うか否かを適正に判定することができる。
【００５７】
以上、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明した。ただし、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である（例えば、下記に示す（１）〜（５））。図面は、理解しやすくするために、それぞれの構成要素を主体に模式的に示しており、図示された各構成要素の厚み、長さ、個数等は、図面作成の都合上から実際とは異なる。また、上記の実施形態で示す各構成要素の形状、寸法等は一例であって、特に限定されるものではなく、本発明の構成から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００５８】
（１）図１を参照して説明したように、記録媒体が用紙Ｐである形態について説明したが、これに限定されない。記録媒体がＯＨＰ（Ｏｖｅｒ−Ｈｅａｄ  Ｐｒｏｊｅｃｔｏｒ）シートのように樹脂フィルムである形態でもよい。
【００５９】
（２）図３及び図４を参照して説明したように、受付部５２が距離Ｌ１〜距離Ｌ３を設定する形態について説明したが、これに限定されない。原稿Ｒのページ画像ＲＭに基づき、ヘッダー部、フッター部、及び、小口部の領域を求める形態でもよい。例えば、まず、原稿Ｒのページ画像ＲＭからページ画像ＲＭの本文部の領域を求める。そして、ページ画像ＲＭの本文部の上端位置から予め設定された距離（例えば、１ｍｍ）上側に離れた位置を、ヘッダー部の下端位置に設定する。また、例えば、ページ画像ＲＭの本文部の下端位置から予め設定された距離（例えば、１ｍｍ）下側に離れた位置を、フッター部の上端位置に設定する。更に、例えば、ページ画像ＲＭの本文部の右端位置から予め設定された距離（例えば、１ｍｍ）右側に離れた位置を、小口部の左端位置に設定する。
【００６０】
（３）図３を参照して説明したように、原稿Ｒの画像を用紙Ｐにコピーする形態について説明したが、これに限定されない。画像形成装置１００と通信可能に接続された外部のコンピューターからの指示に応じて、画像形成装置１００が画像をプリントする形態でもよい。この場合には、外部のコンピューターから画像形成装置１００に対してプリント指示する際の印刷設定に、ヘッダー部、フッター部、及び、小口部の範囲を規定する設定が含まれていることがある。よって、画像除去部５５が、ページ画像ＲＭから画像Ｑを容易に取り除くことができる。
【００６１】
（４）図３を参照して説明したように、本実施形態では、設定項目Ａ〜設定項目Ｄが全て「ＹＥＳ」に設定されている形態について説明したが、これに限定されない。設定項目Ａが「ＹＥＳ」に設定され、且つ、設定項目Ｂ〜設定項目Ｄの少なくとも１つが「ＹＥＳ」に設定されている形態でもよい。
【００６２】
（５）図３を参照して説明したように、第２判定部５６が４つの判定を行う形態について説明したが、これに限定されない。第２判定部５６が少なくとも１つの判定を行う形態でもよい。例えば、第２判定部５６は、原稿Ｒのページ数Ｎが、予め設定された閾値ＮＳ（例えば、２枚）以上であるか否かを判定する。
【００６３】
（６）図３を参照して説明したように、再配置部５７がページ画像ＲＮのインデント量ＮＤを予め設定された所定量ΔＤ減らす形態について説明したが、これに限定されない。再配置部５７が、例えば、原稿Ｒのページ数Ｎ、最後のページのページ画像ＲＮの印刷量ＰＶ、ページ画像ＲＮのインデント量ＮＤ、及び、ページ画像ＲＮのフォントサイズＦに基づき、所定量ΔＤを求める形態でもよい。この場合には、再配置部５７が、適正な再配置を行うことができる。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
本発明は、画像形成装置の分野に利用可能である。
【符号の説明】
【００６５】
１００    画像形成装置
１    画像形成ユニット
２    画像読取ユニット
３    原稿搬送ユニット
４    操作パネル
５    制御部
５１    画像記憶部
５２    受付部
５３    画像読取部
５４    第１判定部
５５    画像除去部
５６    第２判定部
５７    再配置部
５８    画像形成部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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