(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板と、前記基板に対して垂直に設けられた打抜刃と、前記基板上の前記打抜刃内に配置された弾性体とを有する打抜型および受け板の間にシート状の無機繊維成形体を挟み、押圧して、前記無機繊維成形体から排ガス浄化装置用保持材を打抜く排ガス浄化装置用保持材の製造方法であって、
前記無機繊維成形体はニードリング処理が施されたものであり、
前記無機繊維成形体の嵩密度が０．１６０ｇ／ｃｍ3以上０．２５０ｇ／ｃｍ3以下の範囲内であり、
前記弾性体の２５％圧縮荷重が１ｋＰａ以上２０ｋＰａ以下の範囲内であることを特徴とする排ガス浄化装置用保持材の製造方法。
【請求項２】
前記打抜型上に前記無機繊維成形体を配置し、前記無機繊維成形体の上方に前記受け板を配置することを特徴とする請求項１に記載の排ガス浄化装置用保持材の製造方法。
【請求項３】
基板と、
前記基板に対して垂直に設けられた打抜刃と、
前記基板上の前記打抜刃内に配置された弾性体と
を有する打抜型であって、
前記弾性体の２５％圧縮荷重が１ｋＰａ以上２０ｋＰａ以下の範囲内であり、
ニードリング処理が施され、嵩密度が０．１６０ｇ／ｃｍ3以上０．２５０ｇ／ｃｍ3以下の範囲内であるシート状の無機繊維成形体から排ガス浄化装置用保持材を打抜くために用いられることを特徴とする打抜型。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート状の無機繊維成形体から排ガス浄化装置用保持材を打抜く排ガス浄化装置用保持材の製造方法およびそれに用いられる打抜型に関する。
【背景技術】
【０００２】
セラミックファイバーに代表される無機繊維の成形体は、工業用断熱材、耐火材、パッキン材等の高温の状態に暴露される用途に用いられてきたが、近年では自動車の排ガス浄化装置用のクッション材（保持材）、すなわち、触媒担体または粒子フィルタを金属製のケーシングに収容する際に、触媒担体または粒子フィルタに巻回され、触媒担体または粒子フィルタとケーシングとの間に介装される排ガス浄化装置用保持材としても注目されている。
【０００３】
排ガス浄化装置用保持材の製造方法としては、例えば打抜型を用いて、特許文献１に記載されるような連続無機繊維ブランケットから、所定の形状を有する保持材を打抜く方法が知られている。例えば特許文献２には、基板上に垂直方向に突出してなる打抜刃を備え、基板上に２５％圧縮荷重が２５ｋＰａ〜１２０ｋＰａの弾性変形可能な弾性体が接着された、排ガス処理体の保持シール材用打抜板を用いて、シート状の無機質繊維マットから所定形状の保持シール材を打抜く方法が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−４１４７８号公報
【特許文献２】特開２００７−３１８６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
排ガス浄化装置の組み立て方法としては、一体型のケーシングに、触媒担体または粒子フィルタに保持材を装着した状態で圧力をかけて収容するスタッフィング法（圧入法）が最も簡便で一般的である。しかし、この手法は保持材とケーシングとの間で摩擦が発生し、保持材が剥離してしまうことが懸念される。そのため、無機繊維成形体はニードリング処理が施されたものであり、ある程度嵩密度が高いことが望ましい。これは、ニードリング処理が施された無機繊維成形体において、嵩密度が高いものは、耐剥離性が高く、キャニング（圧入）不良が起きにくく、引張強度が強いという利点を有するためである。
【０００６】
一方、無機繊維成形体の嵩密度が高いと打抜性が低下するという問題がある。本発明者らが検討したところ、例えば特許文献２に記載の打抜板では、打抜板の弾性体の２５％圧縮荷重が高いため、嵩密度が比較的高い無機繊維成形体を打抜く場合には、打抜精度が低下し、端面が斜めに切断されてしまうことが判明した。さらには、厚みや面圧等の排ガス浄化装置用保持材の性状も劣化するおそれがあることが判明した。排ガス浄化装置用保持材の性状が劣化すると保持力が低下する。
【０００７】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、嵩密度が比較的高い無機繊維成形体の打抜きに適した排ガス浄化装置用保持材の製造方法および打抜型を提供することを主目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明は、基板と、上記基板に対して垂直に設けられた打抜刃と、上記基板上の上記打抜刃内に配置された弾性体とを有する打抜型および受け板の間にシート状の無機繊維成形体を挟み、押圧して、上記無機繊維成形体から排ガス浄化装置用保持材を打抜く排ガス浄化装置用保持材の製造方法であって、上記無機繊維成形体はニードリング処理が施されたものであり、上記無機繊維成形体の嵩密度が０．１６０ｇ／ｃｍ3以上０．２５０ｇ／ｃｍ3以下の範囲内であり、上記弾性体の２５％圧縮荷重が１ｋＰａ以上２０ｋＰａ以下の範囲内であることを特徴とする排ガス浄化装置用保持材の製造方法を提供する。
【０００９】
上記発明においては、上記打抜型上に上記無機繊維成形体を配置し、上記無機繊維成形体の上方に上記受け板を配置することが好ましい。
【００１０】
また、本発明は、基板と、上記基板に対して垂直に設けられた打抜刃と、上記基板上の上記打抜刃内に配置された弾性体とを有する打抜型であって、上記弾性体の２５％圧縮荷重が１ｋＰａ以上２０ｋＰａ以下の範囲内であり、ニードリング処理が施され、嵩密度が０．１６０ｇ／ｃｍ3以上０．２５０ｇ／ｃｍ3以下の範囲内であるシート状の無機繊維成形体から排ガス浄化装置用保持材を打抜くために用いられることを特徴とする打抜型を提供する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、打抜型の弾性体が２５％圧縮荷重が所定の範囲内であり比較的柔らかいものであることにより、嵩密度が比較的高い無機繊維成形体の場合に精度良く打抜くことができ、また打抜き時の性状劣化を抑制することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の打抜型の一例を示す概略平面図および断面図である。
【図２】本発明の排ガス浄化装置用保持材の製造方法の一例を示す工程図である。
【図３】本発明の打抜型の他の例を示す概略平面図である。
【図４】本発明により製造される排ガス浄化装置用保持材およびその使用例の一例を示す概略平面図、斜視図および断面図である。
【図５】従来の排ガス浄化装置用保持材の製造方法の一例を示す工程図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の排ガス浄化装置用保持材の製造方法および打抜型について詳細に説明する。
【００１４】
Ａ．排ガス浄化装置用保持材の製造方法
本発明の排ガス浄化装置用保持材の製造方法は、基板と、上記基板に対して垂直に設けられた打抜刃と、上記基板上の上記打抜刃内に配置された弾性体とを有する打抜型および受け板の間にシート状の無機繊維成形体を挟み、押圧して、上記無機繊維成形体から排ガス浄化装置用保持材を打抜く方法であって、上記無機繊維成形体はニードリング処理が施されたものであり、上記無機繊維成形体の嵩密度が０．１６０ｇ／ｃｍ3以上０．２５０ｇ／ｃｍ3以下の範囲内であり、上記弾性体の２５％圧縮荷重が１ｋＰａ以上２０ｋＰａ以下の範囲内であることを特徴とする方法である。
【００１５】
本発明の排ガス浄化装置用保持材の製造方法について、図面を参照して説明する。
図１（ａ）、（ｂ）は本発明の排ガス浄化装置用保持材の製造方法に用いられる打抜型の一例を示す概略平面図および断面図であり、図１（ｂ）は図１（ａ）のＡ−Ａ線断面図である。図１（ａ）、（ｂ）に示すように、打抜型１は、基板２と、基板２の溝２ａに嵌め込まれ、垂直に設けられた帯状の打抜刃３と、基板２上の打抜刃３内に配置された弾性体４とを有している。
【００１６】
図２（ａ）〜（ｃ）は本発明の排ガス浄化装置用保持材の製造方法の一例を示す工程図であり、図１（ａ）、（ｂ）に示す打抜型を用いた例である。まず、図２（ａ）に示すように、打抜型１上にシート状の無機繊維成形体１１を載置する。続いて、打抜型１および無機繊維成形体１１の上方に受け板５を配置する。次に、図２（ｂ）に示すように、打抜刃３の刃先が受け板５に接触するまで打抜型１を上方に移動させ、無機繊維成形体１１を押圧する。この際、弾性体４が厚み方向に圧縮され、打抜刃３で無機繊維成形体１１が厚み方向にさらに押圧され、無機繊維成形体１１が打抜かれる。次に、図２（ｃ）に示すように打抜型１を下方に移動させ、元の位置に戻す。この際、弾性体４の弾性変形により、切り出された排ガス浄化装置用保持材１２は打抜刃３内から押し出される。
【００１７】
本発明における無機繊維成形体１１はニードリング処理が施されたものであり、嵩密度が所定の範囲内であり比較的高いものである。打抜型１の弾性体４は２５％圧縮荷重が所定の範囲内であり比較的柔らかい。そのため、無機繊維成形体１１を打抜型１の弾性体４と受け板５との間に挟んだ状態で打抜く際、弾性体４は圧縮されやすいため、弾性体４から打抜刃３が突出し、打抜刃３を無機繊維成形体１１の厚み方向に進入させることができ、無機繊維成形体１１を精度良く打抜くことができる。また、無機繊維成形体１１に過度の圧縮荷重がかかるのを抑えることができ、打抜き時に無機繊維成形体１１が圧潰され崩壊するのを抑制することができる。
【００１８】
これに対し、図５（ａ）〜（ｂ）に示すように、打抜型５１の弾性体５４の２５％圧縮荷重が所定の範囲よりも大きく比較的硬い場合には、無機繊維成形体５６を打抜型５１の弾性体５４と受け板５５との間に挟んだ状態で打抜く際、弾性体５４が圧縮されにくく、弾性体５４から打抜刃５３が突出しにくい。弾性体５４から打抜刃５３を突出させるためにさらに押圧すると、弾性体５４だけでなく無機繊維成形体５６も圧縮される。無機繊維成形体５６が圧縮されると嵩密度が高くなるため、無機繊維成形体５６に打抜刃５３が進入しにくくなる。そのため、付与された押圧力は分散され、無機繊維成形体５６の厚み方向だけでなく面内方向にも力が作用する。無機繊維成形体５６は打抜型５１の弾性体５４と受け板５５との間に挟まれているものの、打抜型５１および受け板５５に固定されているわけではないため、無機繊維成形体５６に面内方向の力が作用すると、無機繊維成形体５６は位置がずれてしまう。また、帯状の打抜刃５３に水平方向の力が作用すると、打抜刃５３の刃先がたわむおそれもある。この場合、図５（ｃ）に示すように、切り出された排ガス浄化装置用保持材５７の切断面が斜めになる等、打抜精度が低下する。また、無機繊維成形体５６が過度に圧縮されることで、繊維が座屈し無機繊維成形体５６が破壊されたり、切り出された排ガス浄化装置用保持材５７の厚みや面圧等の性状が劣化したりするおそれがある。
【００１９】
したがって本発明においては、打抜型の弾性体が比較的柔らかいものであることにより、嵩密度が比較的高い無機繊維成形体の場合に精度良く打抜くことができ、また打抜き時の性状劣化を抑制することができる。よって、本発明により製造される排ガス浄化装置用保持材を用いて排ガス浄化装置を作製した場合には、位置ずれ、隙間の発生等を抑制することができ、排ガス浄化装置用保持材の保持力を高めることができる。
【００２０】
以下、本発明の排ガス浄化装置用保持材の製造方法について説明する。
【００２１】
１．無機繊維成形体
本発明における無機繊維成形体は、ニードリング処理を施されたものであり、嵩密度が０．１６０ｇ／ｃｍ3以上０．２５０ｇ／ｃｍ3以下の範囲内であり比較的高いものである。嵩密度が低すぎると、剥離性が低下し、キャニング時のトラブルとなる。また、嵩密度が高すぎても、無機繊維成形体のクッション性の低下や、無機繊維重量が増えるためコスト高になる。
【００２２】
無機繊維形成体はニードリング処理が施されたものであるが、そのニードル密度としては、２打／ｃｍ2〜２００打／ｃｍ2の範囲内であることが好ましく、中でも１０打／ｃｍ2〜１５０打／ｃｍ2の範囲内、特に２０打／ｃｍ2〜１００打／ｃｍ2の範囲内、さらには２５打／ｃｍ2〜５０打／ｃｍ2の範囲内であることが好ましい。このニードル密度が低すぎると、無機繊維成形体としての厚みの均一性が低下し、かつ剥離性が低下する場合があり、高すぎると、繊維を傷め、焼成後に飛散し易くなるおそれがある。
【００２３】
また、無機繊維成形体の目付量は、目的に応じて適宜選択されるが、１０００ｇ／ｍ2〜３０００ｇ／ｍ2の範囲内であることが好ましく、中でも１１５０ｇ／ｍ2〜２８００ｇ／ｍ2の範囲内、特に１２００ｇ／ｍ2〜２６００ｇ／ｍ2の範囲内であることが好ましい。目付量が少なすぎると、無機繊維成形体の強度や、断熱性、クッション性等が不十分となる場合がある。また、目付量が多すぎると、無機繊維成形体が厚くなり、排ガス浄化装置用保持材の組み付けが困難になったり、クッション性が強すぎて触媒担体を破壊するおそれがあったり、コストが高くなったりする。
【００２４】
無機繊維成形体は無機繊維の不織布状の集合体であり、シート状のものである。シート状の無機繊維成形体には、例えばマット、ブランケット等と称されるものも含まれる。
【００２５】
無機繊維成形体を構成する無機繊維としては、特に限定されるものではなく、例えばシリカ、アルミナ／シリカ、これらを含むジルコニア、スピネル、チタニア等の単独、または複合繊維が挙げられる。中でもアルミナ／シリカ系繊維が好ましく、特に結晶質アルミナ／シリカ系繊維が好ましい。アルミナ／シリカ系繊維のアルミナ／シリカの組成比（重量比）は６０〜９８／４０〜２の範囲内であることが好ましく、さらに好ましくは７０〜７４／３０〜２６の範囲内である。
【００２６】
無機繊維の平均繊維径は３μｍ〜８μｍの範囲内、特に５μｍ〜６μｍの範囲内であることが好ましい。無機繊維の平均繊維径が大きすぎると無機繊維成形体の反発力が失われ、小さすぎると空気中に浮遊する発塵量が多くなるおそれがある。
【００２７】
また、無機繊維成形体は、組み付け作業中の繊維飛散を防止すること等を目的として、バインダーを含有していてもよい。
バインダーとしては、有機バインダーおよび無機バインダーのいずれも用いることができる。また、有機バインダーおよび無機バインダーを組み合わせて用いてもよい。
【００２８】
有機バインダーとしては、例えば各種のゴム、水溶性高分子化合物、熱可塑性樹脂、熱硬化性樹脂等を使用することができる。中でも、アクリルゴム、ニトリルゴム等の合成ゴム；カルボキシメチルセルロース、ポリビニルアルコール等の水溶性高分子化合物；またはアクリル樹脂が好ましい。特に、アクリルゴム、ニトリルゴム、カルボキシメチルセルロース、ポリビニルアルコール、アクリルゴムに含まれないアクリル樹脂が好ましい。これらの有機バインダーは、有機バインダー液の調製または入手が容易であり、また無機繊維成形体への塗布操作も簡単であり、比較的低含有量としても十分な厚み拘束力を発揮し、得られる成形体が柔軟で強度に優れ、使用温度条件下で容易に分解または焼失されることから好適に使用することができる。有機バインダーは、１種単独で用いてもよく２種以上を混合して用いてもよい。
【００２９】
無機バインダーとしては、例えば無機酸化物を挙げることができ、具体的にはアルミナ、スピネル、ジルコニア、マグネシア、チタニア、カルシア、および上記無機繊維と同質の組成を有する材料が挙げられる。無機バインダーは、１種単独で用いてもよく２種以上を混合して用いてもよい。
無機酸化物の粒径は、例えば１μｍ以下とすることができる。
【００３０】
無機繊維成形体の製造方法としては、ニードリング処理が施された無機繊維成形体を製造する方法であれば特に限定されるものではなく、公知の任意の方法を採用することができる。ニードリング処理によって、無機繊維成形体を構成する無機繊維同士が絡んだ強固な無機繊維成形体となるだけでなく、無機繊維成形体の厚みを調整することができる。
【００３１】
また、バインダーを含有する無機繊維成形体の製造方法としては、例えば無機繊維成形体にバインダー液を塗布し、乾燥させる方法が挙げられる。塗布方法としては、例えばスプレー法、浸漬法、キスコート法等を挙げることができる。
【００３２】
無機繊維成形体の厚みとしては、特に限定されるものではなく、用途等に応じて適宜選択される。例えば無機繊維成形体の厚みは２ｍｍ〜５０ｍｍ程度とすることができる。
【００３３】
無機繊維成形体は、枚葉であってもよく長尺であってもよい。長尺の無機繊維成形体の場合には、ロールツーロール方式で無機繊維成形体を打抜くことができ、生産性を向上させることができる。
【００３４】
２．打抜型
本発明に用いられる打抜型は、基板と、上記基板に対して垂直に設けられた打抜刃と、上記基板上の上記打抜刃内に配置され、２５％圧縮荷重が所定の範囲内である弾性体とを有するものである。
以下、打抜型における各構成について説明する。
【００３５】
（１）弾性体
本発明に用いられる弾性体は、２５％圧縮荷重が１ｋＰａ〜２０ｋＰａの範囲内であり、好ましくは３ｋＰａ〜１５ｋＰａの範囲内、さらに好ましくは５ｋＰａ〜１０ｋＰａの範囲内である。２５％圧縮荷重が小さすぎると弾性体の反発力が弱く、打抜き後に打抜刃内から排ガス浄化装置用保持材を押し出すことが困難になる。一方、２５％圧縮荷重が大きすぎると打抜精度が低下したり打抜き後の排ガス浄化装置用保持材の性状が劣化したりするおそれがある。
なお、２５％圧縮荷重は、ＡＳＴＭ（米国材料試験協会）規格  Ｄ１０５６に準拠して測定した値である。
【００３６】
弾性体を構成する弾性材料としては、弾性変形可能であり、上記の２５％圧縮荷重を満たすものであれば特に限定されるものではなく、例えば有機繊維、無機繊維等から構成される不織布またはフェルト、あるいは発泡体等が挙げられる。中でも、繊維の付着、排ガス浄化装置用保持材との繊維の絡みつき等がないことから、発泡体が好ましい。
発泡体としては、上記の２５％圧縮荷重を満たすものであれば特に限定されるものではなく、例えば、ポリウレタン発泡体、ポリエステル発泡体、メラミン樹脂発泡体、フェノール樹脂発泡体、ポリエチレン発泡体、ポリプロピレン発泡体、ポリスチレン発泡体、天然ゴム発泡体、合成ゴム発泡体、エラストマー発泡体等が挙げられる。
特に、合成ゴム発泡体が好ましい。合成ゴム発泡体は繰り返しの圧縮に対するヘタリが小さいからである。
弾性材料は単独で用いてもよく、２種以上を組み合わせて用いてもよい。また、弾性体は単層であってもよく、同一または異なる種類の弾性材料を積層させたものであってもよい。
【００３７】
弾性体４は、図１（ａ）に例示するように基板２上の打抜刃３内に配置されていればよいが、図３に例示するように基板２上の打抜刃３内だけでなく打抜刃３の外周に配置されていてもよい。後者の場合、シート状の無機繊維成形体が配置される領域全体に弾性体を配置することができる。
【００３８】
また、弾性体と打抜刃との間には隙間があることが好ましい。隙間があることで、摩擦抵抗をなくすことができるからである。この場合、弾性体と打抜刃の側面との間の隙間は、０ｍｍ超１０ｍｍの範囲内であることが好ましい。隙間が大きすぎると、弾性体と打抜刃の側面との間に無機繊維成形体が入り込み、切り出される排ガス浄化装置用保持材の性状が劣化したり、打抜き後に打抜刃内から排ガス浄化装置用保持材が押し出されにくくなったりするおそれがある。
【００３９】
弾性体は基板に固定されていてもよく、固定されていなくてもよい。固定方法としては、例えば両面テープ、接着剤等により貼付する方法が挙げられる。
【００４０】
弾性体の厚みは、通常、基板表面からの打抜刃の突出高さよりも大きい。具体的には、弾性体の厚みは、無機繊維成形体の厚みや、打抜刃の突出高さに応じて異なるが、弾性体の厚みと基板表面からの打抜刃の突出高さとの差が０ｍｍ超１０ｍｍ以下の範囲内であることが好ましく、０ｍｍ超５ｍｍ以下の範囲内であることがより好ましい。弾性体の厚みが打抜刃の突出高さよりも薄いと繰り返しの打抜きにより弾性体にヘタリが生じ、打抜き後に打抜刃内から排ガス浄化装置用保持材が押し出されにくくなるおそれがある。一方、弾性体の厚みが打抜刃の突出高さよりも厚すぎると、打抜き時に無機繊維成形体が圧縮変形し、切り出される排ガス浄化装置用保持材の性状が劣化するおそれがある。
【００４１】
弾性体の無機繊維成形体に接触する側の表面の形状は、無機繊維成形体を精度良く打抜くことができれば特に限定されるものではなく、例えば平面状であってもよく、曲面状、凹凸面状等であってもよい。
【００４２】
（２）打抜刃
本発明における打抜刃としては、例えば帯状の金属刃が折り曲げ加工されたものを挙げることができ、具体的にはトムソン刃を用いることができる。
打抜刃は基板に対して垂直に設けられていればよく、例えば一方の側面に配置され、無機繊維成形体を打抜く刃部と、他方の側面に配置され、基板の溝や孔に嵌め込まれる固定部とを有するものを挙げることができる。
打抜刃は基板に固定されている。固定方法としては、例えば打抜刃の固定部を基板の溝や孔に嵌め込む方法や、ネジ、ボルト等の連結具を用いて固定する方法が挙げられる。
【００４３】
打抜刃は、切り出される排ガス浄化装置用保持材の平面視形状と同一の形状を有するものであり、打抜刃の形状は目的とする排ガス浄化装置用保持材の平面視形状に応じて適宜決定される。
【００４４】
打抜刃の厚みは、例えば０．５ｍｍ〜１．５ｍｍ程度とすることができ、好ましくは０．８〜１．２ｍｍの範囲内、より好ましくは１．０ｍｍである。打抜刃の厚みが薄すぎると、刃折れ等が生じ耐久性が低下するおそれがある。一方、厚みが厚すぎると、折り曲げ加工が困難となるとともに、切り出される排ガス浄化装置用保持材の形状が変化したり、打抜き後に排ガス浄化装置用保持材が押し出されにくくなったりするおそれがある。
基板表面からの打抜刃の突出高さは、無機繊維成形体の厚みや材質等により適宜選択される。
【００４５】
（３）基板
本発明における基板は打抜刃および弾性体を支持するものである。
基板としては、ベニア板等の木製基板や金属基板を用いることができる。
また、基板は打抜刃を固定するための溝や孔を有していてもよい。また、溝や孔は、打抜刃が配置される領域の全てに形成されていてもよく、一部に形成されていてもよい。溝および孔の形成方法としては、例えばレーザ加工等が挙げられる。
【００４６】
３．受け板
本発明に用いられる受け板としては、打抜刃の刃先を傷つけないものであれば特に限定されるものではなく、例えばポリプロピレン樹脂等の樹脂基板や、ゴム、発泡体、繊維等を積層した積層板等を用いることができる。
【００４７】
４．打ち抜き方法
本発明においては、打抜型および受け板の間にシート状の無機繊維成形体を挟み、押圧して、無機繊維成形体から排ガス浄化装置用保持材を打抜く。
無機繊維成形体を打抜く際には、例えば打抜型の弾性体上に無機繊維成形体を載置し、打抜型および無機繊維成形体の上方に受け板を配置した後、打抜型を上下に移動させてもよく、または受け板を上下に移動させてもよい。また、受け板上に無機繊維成形体を載置し、受け板および無機繊維成形体の上方に打抜型を配置した後、受け板を上下に移動させてもよく、または打抜型を上下に移動させてもよい。
【００４８】
中でも、打抜型上に無機繊維成形体を配置し、無機繊維成形体の上方に受け板を配置することが好ましく、特にこの場合には受け板に向けて打抜型を昇降することが好ましい。無機繊維成形体の自重が打抜型に向けて常にかかるため、受け板上に無機繊維成形体を配置し、無機繊維成形体の上方に打抜型を配置し、打抜型を昇降させて打抜いた場合と比較して、押圧が小さくても無機繊維成形体を打抜くことができる。そのため、無機繊維成形体が打抜型に埋もれにくく、押出性が良好となる。したがって、切り出された排ガス浄化装置用保持材を傷つけることなく、打抜型の打抜刃内から容易に取り出すことができる。
【００４９】
また、無機繊維成形体が載置される打抜型または受け板を搬送装置と組み合わせて、無機繊維成形体の打抜きを連続的に行ってもよい。
【００５０】
５．排ガス浄化装置用保持材
本発明により得られる排ガス浄化装置用保持材１２としては、一般的な形状を有するものであればよく、例えば図４（ａ）に示すように、平面視形状が矩形状である本体部１３と、本体部１３の一方の短辺側に設けられた凸部１４と、本体部１３の他方の短辺側に設けられ、凸部１４と嵌合する凹部１５とを有するものが挙げられる。
排ガス浄化装置用保持材１２は、例えば図４（ｂ）に示すように触媒担体２１に巻回され、図４（ｃ）に示すように排ガス浄化装置２０の金属製のケーシング２２内に装着され、使用される。
【００５１】
排ガス浄化装置は、例えば触媒担体または粒子フィルタと、触媒担体または粒子フィルタを収容する金属製のケーシングと、触媒担体または粒子フィルタおよびケーシングの間に介装された保持材とを備えるものである。具体的には、触媒コンバータやディーゼルパティキュラーフィルタ（ＤＰＦ）が挙げられる。
排ガス浄化装置の構成は特に限定されるものではなく、排ガス浄化装置用保持材は、上記の構成を備える一般的な排ガス浄化装置に適用することができる。
【００５２】
Ｂ．打抜型
本発明の打抜型は、基板と、上記基板に対して垂直に設けられた打抜刃と、上記基板上の上記打抜刃内に配置された弾性体とを有するものであって、上記弾性体の２５％圧縮荷重が１ｋＰａ以上２０ｋＰａ以下の範囲内であり、ニードリング処理が施され、嵩密度が０．１６０ｇ／ｃｍ3以上０．２５０ｇ／ｃｍ3以下の範囲内であるシート状の無機繊維成形体から排ガス浄化装置用保持材を打抜くために用いられることを特徴とするものである。
なお、打抜型については、上記「Ａ．排ガス浄化装置用保持材  ２．打抜型」に詳しく記載したので、ここでの説明は省略する。
【００５３】
本発明は、上記実施形態に限定されるものではない。上記実施形態は、例示であり、本発明の特許請求の範囲に記載された技術的思想と実質的に同一な構成を有し、同様な作用効果を奏するものは、いかなるものであっても本発明の技術的範囲に包含される。
【実施例】
【００５４】
以下に実施例および比較例を示し、本発明をさらに詳細に説明する。
【００５５】
［実施例１］
厚みが１．０ｍｍであり、縦４００ｍｍ、横７０ｍｍの略長方形状に加工された帯状の打抜刃（トムソン刃）が垂直に設けられた基板を準備し、基板上の打抜刃内のほぼ全面に弾性体として２５％圧縮荷重が７.６ｋＰａであるウレタン発泡体を配置して、打抜型を作製した。弾性体の厚みは、基板表面からの打抜刃の突出高さから＋１ｍｍとした。この打抜型を用いて、シート状の無機繊維成形体（三菱樹脂社製、マフテック（登録商標）、嵩密度：０．１７１ｇ／ｃｍ3）を打抜き、排ガス浄化装置用保持材を得た。この際、打抜型上に無機繊維成形体を配置し、無機繊維成形体の上方に受け板を配置し、受け板に向けて打抜型を昇降することで、無機繊維成形体を打抜いた。打抜きは１０回繰り返し行った。
なお、弾性体の２５％圧縮荷重は、ＡＳＴＭ規格 Ｄ１０５６に準じて測定した。
【００５６】
［実施例２］
実施例１において、嵩密度が０．２００ｇ／ｃｍ3であるシート状の無機繊維成形体を使用したこと以外は、実施例１と同様に打抜きを行った。
【００５７】
［比較例１］
実施例１において、弾性体として２５％圧縮荷重が３５．１ｋＰａであるウレタン発泡体を使用したこと以外は、実施例１と同様に打抜きを行った。
【００５８】
［比較例２］
実施例２において、弾性体として２５％圧縮荷重が３５．１ｋＰａであるウレタン発泡体を使用したこと以外は、実施例１と同様に打抜きを行った
【００５９】
［比較例３］
実施例１において、嵩密度が０．１５５ｇ／ｃｍ3であるシート状の無機繊維成形体を使用したこと以外は、実施例１と同様に打抜きを行った。
【００６０】
［評価］
（１）押出性
打抜き後に排ガス浄化装置用保持材が打抜刃内から押し出されたか否かを確認した。
【００６１】
（２）打抜精度および端面の角度
切り出された排ガス浄化装置用保持材の寸法と端面の角度を測定した。打抜型の寸法より±１．０ｍｍ以上の差があるものについては不成功として、成功回数を求めた。また、端面の角度は１０回の打ち抜きにおける平均値を求めた。
【００６２】
（３）厚み精度
切り出された排ガス浄化装置用保持材の厚みを一定荷重の下で測定し、１０回の打抜きにおける平均値を求めた。そして、下記式により厚み精度を求めた。
厚み精度（％）＝（保持材の厚み／打抜き前の無機繊維成形体の厚み）×１００
【００６３】
（４）面圧評価
無機繊維成形体から切り出した排ガス浄化装置用保持材を嵩密度（ＧＢＤ）０．３ｇ／ｃｍ3〜０．５ｇ／ｃｍ3まで圧縮した際の面圧値を測定し、各ＧＢＤにおける面圧値を求めた。
次に、各サンプルをＧＢＤ＝０．３ｇ／ｃｍ3から０．４ｇ／ｃｍ3まで圧縮することを１０回繰り返した。その際、第１回目のＧＢＤ＝０．３ｇ／ｃｍ3での面圧値と第１０回目のＧＢＤ＝０．３ｇ／ｃｍ3での面圧値とを測定し、下記式より面圧の劣化度合いの指標となる面圧残存率（％）を求めた。
面圧残存率（％）＝（第１０回目の０．３面圧値／第１回目の０．３面圧値）×１００
結果を表１に示す。
【００６４】
【表１】
0006365217.tif 000002
【００６５】
上記の結果から、２５％圧縮荷重が２０ｋＰａを超えるような比較的硬い弾性体を備える打抜型を用いて、嵩密度が０．１６０ｇ／ｃｍ3以上と比較的高い無機繊維成形体を打抜くと、打抜精度、厚み精度が低下し、保持材の性状が劣化することが確認された。これは、弾性体を圧縮させる際の荷重により無機繊維成形体が圧潰し無機繊維成形体の内部構造が破壊されるためと考えられる。打抜精度が悪くなると排ガス浄化装置用保持材の生産性が低下するおそれがある。
また、比較例３では、２５％圧縮荷重が２０ｋＰａ以下と比較的柔らかい弾性体を備える打抜型を用いて、嵩密度が０．１６０ｇ／ｃｍ3以下と比較的低い無機繊維成形体を打抜くと、打抜刃内からの排ガス浄化装置用保持材の押出性が悪くなることが確認された。これは、弾性体の反発力が小さいとともに、打抜く際の荷重で無機繊維成形体が圧潰されるため、排ガス浄化装置用保持材が打抜刃内に埋もれてしまったと考えられる。
【符号の説明】
【００６６】
１  …  打抜型
２  …  基板
２ａ  …  溝
３  …  打抜刃
４  …  弾性体
５  …  受け板
１１  …  無機繊維成形体
１２  …  排ガス浄化装置用保持材
【図１】
0006365217.tif 000003
【図２】
0006365217.tif 000004
【図３】
0006365217.tif 000005
【図４】
0006365217.tif 000006
【図５】
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