(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
着信された電話に対して自動音声応答を行い、前記電話を介して入力される番号又は前記電話の発信元の電話番号を特定する音声応答部と、
前記入力される番号又は前記電話番号に対応付けられて第一の記憶部に記憶されている、テレビ放送の受信機を遠隔操作するための操作端末の端末識別情報を特定する特定部と、
前記特定部によって特定された端末識別情報に係る前記操作端末に、前記受信機の遠隔操作用の初期画面の表示を示す制御命令を送信する送信部と、
を有することを特徴とする端末制御装置。
【請求項２】
前記送信部によって前記制御命令が送信された前記操作端末から、当該操作端末の端末識別情報と前記初期画面の表示の成否を示す情報とを受信する受信部を有し、
前記送信部は、前記受信部によって受信された情報が前記初期画面の表示の失敗を示す場合に、当該情報と共に受信された端末識別情報に係る前記操作端末に、再起動を示す制御命令を送信する、
ことを特徴とする請求項１記載の端末制御装置。
【請求項３】
前記特定部によって特定された端末識別情報に関連付けて、前記初期画面の表示命令を示す情報を第二の記憶部に記憶する記憶処理部を有し、
前記送信部は、前記操作端末からの端末識別情報の受信に応じ、当該端末識別情報に関連付けられて前記第二の記憶部に前記表示命令を示す情報が記憶されている場合に、当該操作端末に、前記初期画面の表示を示す制御命令を送信する、
ことを特徴とする請求項１又は２記載の端末制御装置。
【請求項４】
コンピュータが、
着信された電話に対して自動音声応答を行い、前記電話を介して入力される番号又は前記電話の発信元の電話番号を特定し、
前記入力される番号又は前記電話番号に対応付けられて第一の記憶部に記憶されている、テレビ放送の受信機を遠隔操作するための操作端末の端末識別情報を特定し、
前記端末識別情報を特定する処理において特定された端末識別情報に係る前記操作端末に、前記受信機の遠隔操作用の初期画面の表示を示す制御命令を送信する、
処理を実行することを特徴とする端末制御方法。
【請求項５】
コンピュータに、
着信された電話に対して自動音声応答を行い、前記電話を介して入力される番号又は前記電話の発信元の電話番号を特定し、
前記入力される番号又は前記電話番号に対応付けられて第一の記憶部に記憶されている、テレビ放送の受信機を遠隔操作するための操作端末の端末識別情報を特定し、
前記端末識別情報を特定する処理において特定された端末識別情報に係る前記操作端末に、前記受信機の遠隔操作用の初期画面の表示を示す制御命令を送信する、
処理を実行させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端末制御装置、端末制御方法、及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
情報通信白書（平成２４年度版）によれば、「今後の日本は高齢者がＩＣＴ機器・サービスを有効に利用できるようになれば、その生活の質の改善や市場拡大の効果が期待される。」とのことである。また、同書では「タブレット端末は、使いやすさの点で、高齢者のＩＣＴ利用を増加させる潜在的な可能性がある。」と、高齢者によるタブレット端末の利用の可能性が指摘されている。このような指摘に鑑みても、今後、タブレット端末を使った高齢者向けサービスが増えていくことが予測される。
【０００３】
本願発明者自身も、高齢者を対象に、ゲーブルテレビのＳＴＢ（Set Top Box）のリモートコントローラとしてタブレット端末を活用して頂くための実証実験を行っており、タブレット端末の利用により、高齢者の生活が便利になる可能性があると実感している。
【０００４】
当該タブレット端末のホーム画面は、ＳＴＢのリモートコントロール用のボタンが表示されるようにカスタマイズされている。当該ボタンが操作されると、当該タブレット端末にインストールされているアプリケーションの制御によって、タブレット端末は、当該ボタンに対応した赤外線信号をＳＴＢに送信する。その結果、当該タブレット端末は、ＳＴＢのリモートコントローラとして機能することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−１８８９６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、タブレット端末は、ＳＴＢの専用のリモートコントローラではなく、汎用的な端末であるため、メールの送受信やＷｅｂの閲覧等、各種の用途に利用することができる。したがって、ユーザが意図しない操作により、リモートコントロール用のアプリケーションとは異なるアプリケーションの画面が表示される可能性が有る。このような場合、ホームボタンをタッチすれば、ホーム画面（すなわち、リモートコントロール用の画面）を復帰させることができるが、タブレット端末に不慣れな高齢者は、見たこともない画面の表示に混乱してしまい、ホームボタンのタッチを思いつかない可能性や、いずれがホームボタンであるかが分からない可能性が有る。
【０００７】
そこで、一側面では、テレビ放送の受信機の遠隔操作機器として機能する操作端末の操作を支援することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
一つの案では、端末制御装置は、着信された電話に対して自動音声応答を行い、前記電話を介して入力される番号又は前記電話の発信元の電話番号を特定する音声応答部と、前記入力される番号又は前記電話番号に対応付けられて第一の記憶部に記憶されている、テレビ放送の受信機を遠隔操作するための操作端末の端末識別情報を特定する特定部と、前記特定部によって特定された端末識別情報に係る前記操作端末に、前記受信機の遠隔操作用の初期画面の表示を示す制御命令を送信する送信部と、を有する。
【発明の効果】
【０００９】
一側面によれば、テレビ放送の受信機の遠隔操作機器として機能する操作端末の操作を支援することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施の形態におけるシステム構成例を示す図である。
【図２】本発明の実施の形態における端末制御装置のハードウェア構成例を示す図である。
【図３】本発明の実施の形態における端末制御装置及び操作端末の機能構成例を示す図である。
【図４】端末制御部の機能構成例を示す図である。
【図５】音声応答部が実行する処理手順の一例を説明するためのフローチャートである。
【図６】端末情報記憶部の構成例を示す図である。
【図７】端末制御部が実行する処理手順の一例を説明するためのフローチャートである。
【図８】制御情報記憶部の構成例を示す図である。
【図９】操作端末が実行する処理手順の一例を説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態を説明する。図１は、本発明の実施の形態におけるシステム構成例を示す図である。図１において、ユーザ宅は、ケーブルテレビの契約者（以下、「ユーザ」という。）の自宅である。ユーザ宅には、電話端末３０、操作端末２０、及びＳＴＢ５０等が含まれる。
【００１２】
ＳＴＢ５０は、ケーブルテレビのＳＴＢ（Set Top Box）である。ＳＴＢ５０は、ケーブルテレビのテレビ放送の信号をケーブルテレビ網Ｎ３を介して放送設備４０から受信し、当該信号を、当該ＳＴＢ５０に接続されているテレビが再生可能な信号に変換する。
【００１３】
操作端末２０は、例えば、タブレット端末又はスマートフォン等のスマートデバイスである。本実施の形態において、操作端末２０は、ＳＴＢ５０を遠隔操作するための端末として（すなわち、ＳＴＢ５０のリモートコントローラ（遠隔操作機器）として）機能する。具体的には、操作端末２０には、当該操作端末２０をリモートコントローラとして機能させるためのアプリケーションプログラム（以下、「リモコンアプリ」という。）がインストールされている。また、操作端末２０のホーム画面（初期画面）は、ＳＴＢ５０のリモートコントロール用（遠隔操作用）のボタンが配置されるようにカスタマイズされている。
【００１４】
電話端末３０は、固定電話の端末又は携帯電話の端末である。電話端末３０は、ユーザが使い慣れた電話端末であるのが望ましい。本実施の形態において、電話端末３０は、ユーザが操作端末２０の操作に混乱した場合に利用される。例えば、リモコンアプリとは別のアプリケーションの画面が操作端末２０に表示されてしまい、ユーザが、操作端末２０の表示画面をホーム画面へ復帰させることができなくなった場合に電話端末３０が利用される。具体的には、ユーザが、電話端末３０を利用して、所定の電話番号に電話をかけると、操作端末２０の表示画面を、ホーム画面に復帰させることができる。所定の電話番号は、例えば、ケーブルテレビの契約時等において、ユーザに通知されてもよい。
【００１５】
なお、例えば、高齢者等、操作端末２０として利用されるスマートデバイスに不慣れなユーザが、本実施の形態には好適である。
【００１６】
ＣＡＴＶ事業者側には、放送設備４０及び端末制御装置１０等が設置されている。放送設備４０は、ケーブルテレビの放送設備である。放送設備４０は、各ユーザ宅に設置されているＳＴＢ５０と、ケーブルテレビ網Ｎ３を介して接続される。
【００１７】
端末制御装置１０は、ユーザによる操作端末２０の操作を支援するためのコンピュータである。端末制御装置１０は、電話網Ｎ１を介して各ユーザ宅の電話端末３０と電話通信が可能である。端末制御装置１０は、また、情報通信網Ｎ２を介して各ユーザ宅の操作端末２０と情報通信が可能である。端末制御装置１０は、電話網Ｎ１を介して、電話端末３０からの電話を着信する。端末制御装置１０は、当該電話の着信に応じ、情報通信網Ｎ２を介して操作端末２０を制御して、操作端末２０の表示画面をホーム画面に復帰させる。
【００１８】
図２は、本発明の実施の形態における端末制御装置のハードウェア構成例を示す図である。図２の端末制御装置１０は、それぞれバスＢで相互に接続されているドライブ装置１００、補助記憶装置１０２、メモリ装置１０３、ＣＰＵ１０４、及びインタフェース装置１０５等を有する。
【００１９】
端末制御装置１０での処理を実現するプログラムは、記録媒体１０１によって提供される。プログラムを記録した記録媒体１０１がドライブ装置１００にセットされると、プログラムが記録媒体１０１からドライブ装置１００を介して補助記憶装置１０２にインストールされる。但し、プログラムのインストールは必ずしも記録媒体１０１より行う必要はなく、ネットワークを介して他のコンピュータよりダウンロードするようにしてもよい。補助記憶装置１０２は、インストールされたプログラムを格納すると共に、必要なファイルやデータ等を格納する。
【００２０】
メモリ装置１０３は、プログラムの起動指示があった場合に、補助記憶装置１０２からプログラムを読み出して格納する。ＣＰＵ１０４は、メモリ装置１０３に格納されたプログラムに従って端末制御装置１０に係る機能を実行する。インタフェース装置１０５は、ネットワークに接続するためのインタフェースとして用いられる。
【００２１】
なお、記録媒体１０１の一例としては、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤディスク、又はＵＳＢメモリ等の可搬型の記録媒体が挙げられる。また、補助記憶装置１０２の一例としては、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）又はフラッシュメモリ等が挙げられる。記録媒体１０１及び補助記憶装置１０２のいずれについても、コンピュータ読み取り可能な記録媒体に相当する。
【００２２】
なお、端末制御装置１０は、図２に示されるようなハードウェアを有し、相互にネットワークを介して接続される複数のコンピュータによって実現されてもよい。
【００２３】
図３は、本発明の実施の形態における端末制御装置及び操作端末の機能構成例を示す図である。図３において、端末制御装置１０は、音声応答部１１及び端末制御部１２等を有する。これら各部は、端末制御装置１０にインストールされた１以上のプログラムが、ＣＰＵ１０４に実行させる処理により実現される。端末制御装置１０は、また、端末情報記憶部１３及び制御情報記憶部１４等を利用する。これら各記憶部は、補助記憶装置１０２、又は端末制御装置１０にネットワークを介して接続される記憶装置等を用いて実現可能である。
【００２４】
音声応答部１１は、電話端末３０からの電話を着信し、自動音声応答を行う。ユーザは、例えば、操作端末２０にユーザの意図しない画面が表示されてしまい、どのようにすればＳＴＢ５０のリモートコントローラとして操作端末２０を復帰させることができるのか分からなくなってしまった場合等に、所定の電話番号に電話をかける。音声応答部１１は、当該所定の電話番号宛の電話を着信する。なお、音声応答部１１は、回路又は既存の自動音声応答装置等のハードウェアを用いて実現されてもよい。音声応答部１１は、着信した電話の発信元の電話端末３０の電話番号に基づいてユーザＩＤを特定する。ユーザＩＤとは、各ユーザを識別するための識別情報である。本実施の形態では、電話端末３０の電話番号一部（下４桁）が、ユーザＩＤとして利用される。但し、電話番号の全部がユーザＩＤとされてもよいし、電話番号とは無関係な番号が、ユーザＩＤとして利用されてもよい。
【００２５】
端末制御部１２は、音声応答部１１が着信した電話の発信元の電話端末３０のユーザが利用する操作端末２０を制御するための処理を実行する。例えば、端末制御部１２は、ホーム画面の表示（ホーム画面への遷移又は復帰）を示す制御命令や、再起動を示す制御命令等を、当該操作端末２０に送信する。
【００２６】
端末情報記憶部１３は、ユーザＩＤに対応付けて、当該ユーザＩＤに係るユーザが利用する操作端末２０の識別情報（以下、「端末ＩＤ」という。）を記憶する。制御情報記憶部１４は、各操作端末２０を制御するための情報（以下、「制御情報」という。）を記憶する。制御情報には、制御命令が含まれる。
【００２７】
一方、操作端末２０は、ＳＴＢ操作部２１及び制御命令実行部２２等を有する。これら各部は、操作端末２０にインストールされた１以上のプログラムが、操作端末２０のＣＰＵに実行させる処理により実現される。
【００２８】
ＳＴＢ操作部２１は、リモコンアプリが操作端末２０のＣＰＵに実行させる処理によって実現される。すなわち、ＳＴＢ操作部２１は、リモコンアプリの機能を実現する。
【００２９】
制御命令実行部２２は、端末制御装置１０から送信される制御命令に応じた処理を実行する。例えば、制御命令実行部２２は、当該操作端末２０に対する制御命令の問い合わせを定期的に端末制御部１２に送信する。制御命令実行部２２は、当該問い合わせに対して制御命令を含む応答が返信されると、当該制御命令に応じた処理を実行する。斯かる処理の一例として、ホーム画面の表示（ホーム画面への遷移又は復帰）や、操作端末２０の再起動等が有る。
【００３０】
端末制御装置１０の端末制御部１２について更に詳しく説明する。図４は、端末制御部の機能構成例を示す図である。図４において、端末制御部１２は、着信通知受信部１２１、端末特定部１２２、制御情報更新部１２３、照会受信部１２４、制御命令送信部１２５、実行結果受信部１２６、及び制御情報監視部１２７等を含む。
【００３１】
着信通知受信部１２１は、所定の電話番号に対する電話が着信されたことを示す通知（以下、「着信通知」という。）を音声応答部１１から受信する。着信通知には、当該電話に係るユーザのユーザＩＤが含まれている。端末特定部１２２は、着信通知に含まれているユーザＩＤに基づいて、端末ＩＤを特定する。制御情報更新部１２３は、端末特定部１２２によって特定された端末ＩＤに係る操作端末に関する制御情報を更新する。例えば、当該端末ＩＤに係る操作端末２０に対する制御命令が、当該制御情報に含められる。照会受信部１２４は、各操作端末２０から定期的に送信される、制御命令の問い合わせ（照会）を受信する。制御命令送信部１２５は、制御命令の問い合わせに対し、問い合わせ元の操作端末２０の制御情報に制御命令が含まれている場合、当該制御命令を返信する。実行結果受信部１２６は、制御命令が返信された操作端末２０から、制御命令の実行結果を受信する。制御情報監視部１２７は、制御情報記憶部１４に記憶されている制御情報を定期的に確認することで、動作が不正となっている操作端末２０の存在を検知する。
【００３２】
以下、端末制御装置１０及び操作端末２０のそれぞれが実行する処理手順について説明する。図５は、音声応答部が実行する処理手順の一例を説明するためのフローチャートである。
【００３３】
音声応答部１１は、電話端末３０からの所定の電話番号宛の電話を着信すると（Ｓ１０１）、再入力フラグを０に初期化する（Ｓ１０２）。再入力フラグとは、後段のステップにおいて、電話端末３０を介してユーザＩＤが再入力されたか否かを判定するためのフラグ変数である。当該電話において電話番号が非通知の場合（Ｓ１０３でＮｏ）、音声応答部１１は、電話番号の下４桁（ユーザＩＤ）の入力を求める音声ガイダンスを再生する（Ｓ１０４）。当該音声ガイダンスに従って、電話端末３０に対してユーザＩＤが入力されると（Ｓ１０５でＹｅｓ）、音声応答部１１は、端末情報記憶部１３を参照して、当該ユーザＩＤが存在するか否かを判定する（Ｓ１０６）。
【００３４】
図６は、端末情報記憶部の構成例を示す図である。図６に示されるように、端末情報記憶部１３は、各ユーザＩＤに対応付けて、当該ユーザＩＤに係るユーザが利用する操作端末２０の端末ＩＤを記憶する。なお、端末情報記憶部１３が記憶する情報は、別途管理されているケーブルテレビ事業者の顧客管理情報から抽出されてもよい。又は、端末情報記憶部１３が、顧客管理情報そのものを記憶してもよい。
【００３５】
一方、着信された電話において電話番号が通知されている場合（Ｓ１０３でＹｅｓ）、ステップＳ１０４及びＳ１０５は実行されずにステップＳ１０６が実行されてもよい。この場合、当該電話番号に基づいて、ユーザＩＤを特定可能だからである。
【００３６】
入力されたユーザＩＤ又は電話番号に基づいて特定されたユーザＩＤが、端末情報記憶部１３に記憶されていない場合（Ｓ１０６でＮｏ）、音声応答部１１は、再入力フラグが１であるか否かを判定する（Ｓ１０７）。再入力フラグが０である場合、すなわち、ユーザＩＤの入力ミスが１回目である場合（Ｓ１０７でＮｏ）、音声応答部１１は、再入力フラグを１に更新して（Ｓ１０８）、ステップＳ１０４以降を繰り返す。その結果、ユーザＩＤの再入力が行われる。
【００３７】
一方、再入力フラグが１である場合、すなわち、ユーザＩＤの入力が２回目である場合（Ｓ１０７でＮｏ）、音声応答部１１は、例えば、着信された電話をコールセンタに接続し、オペレータを呼び出す（Ｓ１０９）。この場合、オペレータがユーザと対話することにより、オペレータによって正しいユーザＩＤの入力が代行されてもよい。なお、フローチャートに示されている通り、着信された電話において電話番号が通知されている場合であっても、ステップＳ１０７及びＳ１０８が実行されてもよい。例えば、ユーザが、端末情報記憶部１３に下４桁がユーザＩＤとして記憶されている電話番号を有する電話端末３０と異なる電話端末３０から電話をかける可能性も有り、この場合において、ユーザＩＤを入力させる機会をユーザに与えることに意義が認められるからである。
【００３８】
ステップＳ１０４において入力されたユーザＩＤが、又は電話番号から特定されたユーザＩＤが端末情報記憶部１３に記憶されている場合（Ｓ１０６でＹｅｓ）、音声応答部１１は、着信通知を端末制御部１２へ送信する（Ｓ１１０）。当該着信通知には、入力又は特定されたユーザＩＤが含まれる。続いて、音声応答部１１は、受付完了のメッセージを再生し、通話を終了させる（Ｓ１１１）。
【００３９】
なお、図５の処理手順では、単に、電話を着信したことによって、ユーザが操作端末２０の操作に混乱していることの連絡が受け付けられる。一般的に、自動音声応答においては、メニュー等が提示され、当該メニューの中から選択が行われるが、本実施の形態の音声応答部１１は、高齢者等のユーザによる操作負担をなるべく軽減するため、電話の着信をもって、操作端末２０の操作に混乱していることの連絡として解釈する。
【００４０】
続いて、端末制御部１２が実行する処理手順について説明する。図７は、端末制御部が実行する処理手順の一例を説明するためのフローチャートである。
【００４１】
図５のステップＳ１１０において音声応答部１１によって送信された着信通知が着信通知受信部１２１によって受信されると（Ｓ２０１でＹｅｓ）、端末特定部１２２は、当該着信通知に含まれているユーザＩＤに対応する端末ＩＤを特定する（Ｓ２０２）。斯かる端末ＩＤは、端末情報記憶部１３（図６）を参照して特定可能である。なお、着信通知に端末ＩＤが含まれていてもよい。すなわち、音声応答部１１は、ユーザＩＤの存在確認の際に、当該ユーザＩＤに対応する端末ＩＤを取得し、当該端末ＩＤを着信通知に含めてもよい。
【００４２】
続いて、制御情報更新部１２３は、制御情報記憶部１４に記憶されている制御情報のうち、特定された端末ＩＤ（以下、「対象端末ＩＤ」という。）に係る制御情報を更新する（Ｓ３０３）。
【００４３】
図８は、制御情報記憶部の構成例を示す図である。図８に示されるように、制御情報記憶部１４は、各端末ＩＤに関連付けて制御情報を記憶する。制御情報は、最終応答日時、受付日時、及び制御フラグ等を含む。
【００４４】
最終応答日時は、当該端末ＩＤに係る操作端末２０からの制御命令等の問い合わせに対して最後に応答が行われた日時である。受付日時は、当該端末ＩＤに係る操作端末２０に関して、電話が着信された日時である。制御フラグは、当該端末ＩＤに係る操作端末２０に対する制御命令を示す情報であり、初期値は０である。「制御フラグ＝０」は、制御命令が無いことを示す。
【００４５】
ステップＳ３０３では、対象端末ＩＤに対応する受付日時に現在日時が記憶され、制御フラグに１が記憶される。「制御フラグ＝１」は、ホーム画面の表示命令（ホーム画面への遷移命令）を示す。また、対象端末ＩＤに対応する最終応答日時が初期化される。例えば、当該最終応答日時の値が空欄とされる。
【００４６】
また、照会受信部１２４が、いずれかの操作端末２０の制御命令実行部２２からの制御命令の問い合わせを受信すると（Ｓ２０４でＹｅｓ）、制御命令送信部１２５は、問い合わせ元の操作端末２０に対する制御フラグの値を、制御情報記憶部１４から取得する（Ｓ２０５）。なお、制御命令の問い合わせには、問い合わせ元の操作端末２０の端末ＩＤが含まれている。したがって、制御命令送信部１２５は、当該端末ＩＤに対応する制御フラグの値を、制御情報記憶部１４から取得する。
【００４７】
続いて、制御命令送信部１２５は、取得された制御フラグの値を、問い合わせに対する応答に含めて、問い合わせ元の操作端末２０に返信する（Ｓ２０６）。仮に、当該制御フラグの値が１である場合、当該制御フラグの値の返信は、ホーム画面の表示命令の送信に相当する。続いて、制御命令送信部１２５は、問い合わせに含まれていた端末ＩＤに関連付けられて制御情報記憶部１４に記憶されている最終応答日時を、現在日時に更新する（Ｓ２０７）。
【００４８】
また、実行結果受信部１２６が、制御命令（制御フラグの値）の返信先の操作端末２０から、端末ＩＤと共に当該制御命令の実行結果を示す情報（成功又は失敗）を受信すると（Ｓ２０８でＹｅｓ）、制御情報更新部１２３は、当該情報に基づいて、当該実行結果が成功であるか失敗であるかを判定する（Ｓ２０９）。当該実行結果が成功である場合（Ｓ２０９でＹｅｓ）、制御情報更新部１２３は、当該実行結果と共に受信された端末ＩＤに対して制御情報記憶部１４に記憶されている制御フラグの値を０に更新する（Ｓ２１０）。その結果、当該端末ＩＤに係る操作端末２０は、制御命令の対象外となる。
【００４９】
一方、当該実行結果が失敗である場合（Ｓ２０９でＮｏ）、制御情報更新部１２３は、当該実行結果と共に受信された端末ＩＤに対して制御情報記憶部１４に記憶されている制御フラグの値が１であるか否かを判定する（Ｓ２１１）。当該制御フラグの値が１である場合（Ｓ２１１でＹｅｓ）、制御情報更新部１２３は、当該制御フラグの値を２に更新する（Ｓ２１２）。「制御フラグ＝２」は、操作端末２０の再起動を示す。すなわち、本実施の形態では、まず、操作端末２０に対して、ホーム画面の表示命令が送信され、ホーム画面の表示に失敗した場合に、再起動命令が送信される。なお、ステップＳ２１２において更新された制御フラグの値（すなわち、再起動命令）は、当該操作端末２０からの次回の問い合わせに応じて、当該操作端末２０に返信される（Ｓ２０６）。但し、当該実行結果の通知に対する応答として、当該制御フラグの値が返信されてもよい。
【００５０】
実行結果と共に受信された端末ＩＤに対して制御情報記憶部１４に記憶されている制御フラグの値が１でない場合、すなわち、当該制御フラグの値が２である場合（Ｓ２１１でＮｏ）、再起動に失敗したことになる。この場合、制御情報更新部１２３は、エラーを出力する（Ｓ２１３）。例えば、予め設定されているメールアドレス宛に、当該端末ＩＤと、当該端末ＩＤに係る操作端末２０が再起動に失敗したことを示すメッセージ等が、送信されてもよい。又は、これらの情報が所定の表示装置に表示されてもよい。そうすることにより、例えば、ケーブルテレビ事業者の所定の担当者が、当該操作端末２０のユーザを訪問したり、当該ユーザに電話をかけたりしてサポートすることができる。
【００５１】
また、制御情報監視部１２７は、定期的に（例えば、図７のループごとに）、制御情報記憶部１４に記憶されている制御情報の中で、受付日時が記録されており、最終応答日時が記録されていない制御情報のうち、当該受付日時から現在日時までの経過時間が５分以上である制御情報を検索する（Ｓ２１４）。また、制御情報監視部１２７は、制御情報記憶部１４に記憶されている制御情報の中で、最終応答日時が記録されており、制御フラグの値が０でない制御情報のうち、当該最終応答日時から現在日時までの経過時間が５分以上である制御情報を検索する（Ｓ２１４）。なお、経過時間に対する閾値である５分は、一例である。
【００５２】
該当する制御情報が検索された場合（Ｓ２１４でＹｅｓ）、制御情報監視部１２７は、当該制御情報と共に、エラーを出力する（Ｓ２１５）。エラーの出力方法は、ステップＳ２１３と同様でもよい。ステップＳ２１４及びＳ２１５によれば、例えば、フリーズ等してしまい、端末制御部１２に対して制御命令の問い合わせを送信できない状態の操作端末２０や、再起動の過程において起動に失敗してしまい、端末制御部１２に対して問い合わせを送信できない状態の操作端末２０等を検出することができる。エラーを確認した担当者は、このような操作端末２０に関して直接サポートを行うことができる。
【００５３】
続いて、操作端末２０が実行する処理手順について説明する。図９は、操作端末が実行する処理手順の一例を説明するためのフローチャートである。
【００５４】
制御命令実行部２２は、定期的に、端末制御部１２に対して制御命令の問い合わせを送信する（Ｓ３０１）。当該問い合わせは、図７のステップＳ２０４において、照会受信部１２４によって受信される。続いて、制御命令実行部２２は、図７のステップＳ２０６において制御命令送信部１２５から送信される、当該問い合わせに対する応答を受信する（Ｓ３０２）。
【００５５】
当該応答に含まれている制御フラグの値が１である場合（Ｓ３０３でＹｅｓ）、制御命令実行部２２は、ホーム画面の表示（表示画面のホーム画面への遷移又は復帰）の実行を試みる（Ｓ３０４）。ホーム画面の表示に成功した場合（Ｓ３０５でＹｅｓ）、制御命令実行部２２は、制御命令の実行の成功を示す情報を端末制御部１２に送信し（Ｓ３０６）、ステップＳ３０１以降を定期的に繰り返す。ホーム画面の表示に成功した場合（Ｓ３０５でＮｏ）、制御命令実行部２２は、制御命令の実行の失敗を示す情報を端末制御部１２に送信し（Ｓ３０７）、ステップＳ３０１以降を定期的に繰り返す。
【００５６】
一方、当該応答に含まれている制御フラグの値が２である場合（Ｓ３０８でＹｅｓ）、制御命令実行部２２は、再起動の実行を試みる（Ｓ３０９）。再起動の実行に成功した場合（Ｓ３１０でＹｅｓ）、制御命令実行部２２は、再起動後に、制御命令の実行の成功を示す情報を端末制御部１２に送信し（Ｓ３１１）、ステップＳ３０１以降を定期的に繰り返す。なお、再起動後において、操作端末２０には、ホーム画面が表示される。再起動の実行に成功した場合（Ｓ３１０でＮｏ）、制御命令実行部２２は、制御命令の実行の失敗を示す情報を端末制御部１２に送信し（Ｓ３１２）、ステップＳ３０１以降を定期的に繰り返す。
【００５７】
なお、当該応答に含まれている制御フラグの値が０である場合（Ｓ３０８でＮｏ）、特段の処理は実行されずに、ステップＳ３０１以降が定期的に繰り返される。
【００５８】
なお、ホーム画面の表示に失敗した場合、制御命令実行部２２は、端末制御部１２からの制御命令を待たずに、自動的に、操作端末２０の再起動を実行するようにしてもよい。この場合、ステップＳ３０８以降は実行されなくてもよい。
【００５９】
上述したように、本実施の形態によれば、操作端末２０の操作に混乱したユーザは、所定の電話番号に電話をかけることで、当該操作端末２０の表示画面を、ホーム画面に遷移又は復帰させることができる。ユーザは、普段使い慣れたホーム画面から、操作端末２０の操作を再開することができる。すなわち、高齢者等、操作端末２０の操作に不慣れなユーザであっても、使い慣れた電話を利用して、操作端末２０の状態を、自らにとって馴染みの有る状態に復帰させることができる。したがって、本実施の形態によれば、テレビ放送の受信機のリモートコントローラ（遠隔操作機器）として機能する操作端末２０の操作を支援することができる。
【００６０】
また、ケーブルテレビ事業者にとっては、オペレータ等が直接対応しなければならない機会の減少を期待することができる。その結果、オペレータの数を減らすことができ、操作端末２０のサポートに関する費用の削減を期待することができる。
【００６１】
なお、本実施の形態では、音声自動応答において、ユーザにメニューを提示しない例を説明したが、例えば、ホーム画面の表示及び再起動がメニューとして提示され、ユーザによって希望する操作が選択されてもよい。また、その他の操作が、メニューに含まれてもよい。但し、高齢者等、操作端末２０に不慣れなユーザは、メニューの多さに混乱する可能性が有るため、メニューの内容はできるだけ簡素化されていることが望ましい。
【００６２】
また、本実施の形態において、ＳＴＢ５０は、ケーブルテレビのＳＴＢである例を示したが、宿泊施設の館内のテレビ放送等、他のテレビ放送の受信機のリモートコントローラとして機能する操作端末に関して、本実施の形態が適用されてもよい。
【００６３】
また、端末制御装置１０の音声応答部１１と端末制御部１２とは、相互に異なるコンピュータによって実現されてもよい。
【００６４】
なお、本実施の形態において、端末特定部１２２は、特定部の一例である。制御命令送信部１２５は、送信部の一例である。端末情報記憶部１３は、第一の記憶部の一例である。端末ＩＤは、端末識別情報の一例である。実行結果受信部１２６は、受信部の一例である。制御情報更新部１２３は、記憶処理部の一例である。制御情報記憶部１４は、第二の記憶部の一例である。
【００６５】
以上、本発明の実施例について詳述したが、本発明は斯かる特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。
【００６６】
以上の説明に関し、更に以下の項を開示する。
（付記１）
着信された電話に対して自動音声応答を行い、前記電話を介して入力される番号又は前記電話の発信元の電話番号を特定する音声応答部と、
前記入力される番号又は前記電話番号に対応付けられて第一の記憶部に記憶されている、テレビ放送の受信機を遠隔操作するための操作端末の端末識別情報を特定する特定部と、
前記特定部によって特定された端末識別情報に係る前記操作端末に、前記受信機の遠隔操作用の初期画面の表示を示す制御命令を送信する送信部と、
を有することを特徴とする端末制御装置。
（付記２）
前記送信部によって前記制御命令が送信された前記操作端末から、当該操作端末の端末識別情報と前記初期画面の表示の成否を示す情報とを受信する受信部を有し、
前記送信部は、前記受信部によって受信された情報が前記初期画面の表示の失敗を示す場合に、当該情報と共に受信された端末識別情報に係る前記操作端末に、再起動を示す制御命令を送信する、
ことを特徴とする付記１記載の端末制御装置。
（付記３）
前記特定部によって特定された端末識別情報に関連付けて、前記初期画面の表示命令を示す情報を第二の記憶部に記憶する記憶処理部を有し、
前記送信部は、前記操作端末からの端末識別情報の受信に応じ、当該端末識別情報に関連付けられて前記第二の記憶部に前記表示命令を示す情報が記憶されている場合に、当該操作端末に、前記初期画面の表示を示す制御命令を送信する、
ことを特徴とする付記１又は２記載の端末制御装置。
（付記４）
コンピュータが、
着信された電話に対して自動音声応答を行い、前記電話を介して入力される番号又は前記電話の発信元の電話番号を特定し、
前記入力される番号又は前記電話番号に対応付けられて第一の記憶部に記憶されている、テレビ放送の受信機を遠隔操作するための操作端末の端末識別情報を特定し、
前記端末識別情報を特定する処理において特定された端末識別情報に係る前記操作端末に、前記受信機の遠隔操作用の初期画面の表示を示す制御命令を送信する、
処理を実行することを特徴とする端末制御方法。
（付記５）
コンピュータが、
前記送信する処理において前記制御命令が送信された前記操作端末から、当該操作端末の端末識別情報と前記初期画面の表示の成否を示す情報とを受信し、
前記受信する処理において受信された情報が前記初期画面の表示の失敗を示す場合に、当該情報と共に受信された端末識別情報に係る前記操作端末に、再起動を示す制御命令を送信する、
処理を実行することを特徴とする付記４記載の端末制御方法。
（付記６）
コンピュータが、前記端末識別情報を特定する処理において特定された端末識別情報に関連付けて、前記初期画面の表示命令を示す情報を第二の記憶部に記憶する処理を実行し、
前記初期画面の表示を示す制御命令を送信する処理は、前記操作端末からの端末識別情報の受信に応じ、当該端末識別情報に関連付けられて前記第二の記憶部に前記表示命令を示す情報が記憶されている場合に、当該操作端末に、前記初期画面の表示を示す制御命令を送信する、
ことを特徴とする付記４又は５記載の端末制御方法。
（付記７）
コンピュータに、
着信された電話に対して自動音声応答を行い、前記電話を介して入力される番号又は前記電話の発信元の電話番号を特定し、
前記入力される番号又は前記電話番号に対応付けられて第一の記憶部に記憶されている、テレビ放送の受信機を遠隔操作するための操作端末の端末識別情報を特定し、
前記端末識別情報を特定する処理において特定された端末識別情報に係る前記操作端末に、前記受信機の遠隔操作用の初期画面の表示を示す制御命令を送信する、
処理を実行させることを特徴とするプログラム。
（付記８）
コンピュータに、
前記送信する処理において前記制御命令が送信された前記操作端末から、当該操作端末の端末識別情報と前記初期画面の表示の成否を示す情報とを受信し、
前記受信する処理において受信された情報が前記初期画面の表示の失敗を示す場合に、当該情報と共に受信された端末識別情報に係る前記操作端末に、再起動を示す制御命令を送信する、
処理を実行させることを特徴とする付記７記載のプログラム。
（付記９）
コンピュータに、前記端末識別情報を特定する処理において特定された端末識別情報に関連付けて、前記初期画面の表示命令を示す情報を第二の記憶部に記憶する処理を実行させ、
前記初期画面の表示を示す制御命令を送信する処理は、前記操作端末からの端末識別情報の受信に応じ、当該端末識別情報に関連付けられて前記第二の記憶部に前記表示命令を示す情報が記憶されている場合に、当該操作端末に、前記初期画面の表示を示す制御命令を送信する、
ことを特徴とする付記７又は８記載のプログラム。
【符号の説明】
【００６７】
１０          端末制御装置
１１          音声応答部
１２          端末制御部
１３          端末情報記憶部
１４          制御情報記憶部
２０          操作端末
２１          ＳＴＢ操作部
２２          制御命令実行部
３０          電話端末
４０          放送設備
５０          ＳＴＢ
１００        ドライブ装置
１０１        記録媒体
１０２        補助記憶装置
１０３        メモリ装置
１０４        ＣＰＵ
１０５        インタフェース装置
１２１        着信通知受信部
１２２        端末特定部
１２３        制御情報更新部
１２４        照会受信部
１２５        制御命令送信部
１２６        実行結果受信部
１２７        制御情報監視部
Ｂ            バス
Ｎ１          電話網
Ｎ２          情報通信網
Ｎ３          ケーブルテレビ網
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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