(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
チェーン長手方向およびチェーン幅方向に並べた複数のリンクプレートを連結ピンによって屈曲可能に連結して成るサイレントチェーンであって、
チェーン長手方向にリンクプレートを並べて成るプレート長手方向列を複数備え、
前記複数のプレート長手方向列のうち少なくとも１つには、プレート部の一側面からチェーン幅方向に突出する突出部を有した複数の突出部付きプレートが含まれ、
前記複数の突出部付きプレートは、チェーン幅方向における前記突出部の向きを互いに異ならせた状態で、チェーン長手方向に隣接して配置され、
チェーン幅方向における前記突出部の突出寸法は、チェーン幅方向における前記プレート部の厚さ以上に設定されていることを特徴とするサイレントチェーン。
【請求項２】
前記突出部付きプレートは、チェーン長手方向に並べて形成された前後一対のピン孔を有し、
前記突出部は、前記ピン孔の縁部からチェーン幅方向に突出する円筒状の突出部であることを特徴とする請求項１に記載のサイレントチェーン。
【請求項３】
前記ピン孔および前記突出部は、バーリング加工により形成されていることを特徴とする請求項２に記載のサイレントチェーン。
【請求項４】
前記プレート部は、チェーン幅方向に見た場合に、チェーン長手方向に隣接する前記突出部付きプレート間で、前記プレート部同士が重なり合う大きさで形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のサイレントチェーン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、チェーン長手方向およびチェーン幅方向に並べた複数のリンクプレートを連結ピンによって屈曲可能に連結して成るサイレントチェーンに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、前後一対のピン孔を有した左右一対のガイドプレート、および、左右一対のガイドプレート間に配置され前後一対のピン孔を有したミドルプレートから成るガイド列と、前後一対のピン孔を有した複数のインナープレートから成る非ガイド列とを、ピン孔に挿入された連結ピンによってチェーン長手方向に交互に連結したサイレントチェーンが知られている（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−２３８５９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このようなサイレントチェーンにおいて、各リンクプレート１２０の強度向上を図ろうとした場合、図８に示すように、各リンクプレート１２０のピン孔周囲のＡ部分およびＢ部分については、スプロケットやチェーンガイド等の周辺部材のサイズを調整することで、その寸法を大きく設計することが可能である。
【０００５】
しかしながら、図８に示すように、チェーン長手方向におけるピン孔の前後に位置するＣ部分については、チェーン長手方向に隣接するリンクプレート１２０同士が干渉することを回避するために、その寸法設計に制限があり、チェーン引張力に対するリンクプレート１２０の強度向上を図る場合には、各リンクプレート１２０のプレート厚さを大きく設計する等の他の方策を取る必要があった。また、上述したように、ピン孔の前後に位置するＣ部分の寸法設計に制限があるため、各リンクプレート１２０のピン孔および連結ピンの径の寸法設計にも制限が加わるという問題があった。
【０００６】
そこで、本発明は、これらの問題点を解決するものであり、部品寸法の設計自由度を確保し、チェーン引張力に対するチェーン強度を向上させるとともに、チェーン摩耗伸びを抑制するサイレントチェーンを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、チェーン長手方向およびチェーン幅方向に並べた複数のリンクプレートを連結ピンによって屈曲可能に連結して成るサイレントチェーンであって、チェーン長手方向にリンクプレートを並べて成るプレート長手方向列を複数備え、前記複数のプレート長手方向列のうち少なくとも１つには、プレート部の一側面からチェーン幅方向に突出する突出部を有した複数の突出部付きプレートが含まれ、前記複数の突出部付きプレートは、チェーン幅方向における前記突出部の向きを互いに異ならせた状態で、チェーン長手方向に隣接して配置され、チェーン幅方向における前記突出部の突出寸法は、チェーン幅方向における前記プレート部の厚さ以上に設定されていることにより、前記課題を解決するものである。
【発明の効果】
【０００８】
本請求項１に係る発明によれば、複数のプレート長手方向列のうち少なくとも１つには、プレート部の一側面からチェーン幅方向に突出する突出部を有した複数の突出部付きプレートが含まれ、複数の突出部付きプレートは、チェーン幅方向における突出部の向きを互いに異ならせた状態で、チェーン長手方向に隣接して配置されていることにより、チェーン長手方向に隣接配置された突出部付きプレート間でプレート部同士が干渉することを回避しつつ、チェーン長手方向におけるプレート部の寸法を大きく設計することが可能であるため、チェーン引張力に対するチェーン強度を向上させることができる。
また、チェーン長手方向におけるプレート部の寸法を大きく設計することにより、プレート部のピン孔および連結ピンの径についても大きく設計することが可能であるため、プレート部のピン孔と連結ピンとの間の面圧を低減し、チェーン摩耗伸びを抑制することができ、また、連結ピンの強度を向上させることができる。
【０００９】
本請求項２に係る発明によれば、突出部付きプレートの突出部が、プレート部のピン孔の縁部からチェーン幅方向に突出する円筒状の突出部であることにより、円筒状の突出部を連結ピンの軸受部として利用し、突出部付きプレートと連結ピンとの間の面圧を更に低減することが可能であるため、チェーン摩耗伸びを一段と抑制することができる。
本請求項３に係る発明によれば、突出部付きプレートのピン孔および突出部がバーリング加工により形成されていることにより、製造負担を増大させることなく、突出部付きプレートに円筒状の突出部を容易に形成することができる。
本請求項１に係る発明によれば、チェーン幅方向における突出部の突出寸法が、チェーン幅方向におけるプレート部の厚さ以上に設定されていることにより、プレート部のチェーン幅方向位置を突出部によって調整することが可能であるため、チェーン長手方向に隣接する突出部付きプレート間でプレート部同士が干渉することを確実に防止できる。
本請求項４に係る発明によれば、チェーン幅方向に見た場合に、チェーン長手方向に隣接する突出部付きプレート間でプレート部同士が重なり合う大きさで、プレート部が形成されていることにより、チェーン引張力に対するチェーン強度を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第１実施形態のサイレントチェーンを示す斜視図。
【図２】第１実施形態のサイレントチェーンを示す説明図。
【図３】第１実施形態のサイレントチェーンを示す側面図。
【図４】第２実施形態のサイレントチェーンを示す説明図。
【図５】第３実施形態のサイレントチェーンを示す説明図。
【図６】第４実施形態のサイレントチェーンを示す説明図。
【図７】第５実施形態のサイレントチェーンを示す説明図。
【図８】従来のリンクプレートを示す説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に、本発明のサイレントチェーン１０について、図１〜図７に基づいて説明する。
【００１２】
サイレントチェーン１０は、自動車エンジン用のタイミングシステムに組み込まれるタイミングチェーンとして構成されたものであり、図１〜図７に示すように、チェーン長手方向およびチェーン幅方向に並列配置されたリンクプレート２０、３０、４０を、連結ピン５０によって屈曲可能に連結したものである。
【００１３】
まず、サイレントチェーン１０の各構成要素の構成について、以下に説明する。
【００１４】
サイレントチェーン１０は、リンクプレート２０、３０、４０として、突出部付きプレート２０と、平坦プレート３０と、ガイドプレート４０とを備えている。
【００１５】
突出部付きプレート２０は、図１〜図３に示すように、プレート部２１と、プレート部２１の一側面からチェーン幅方向に突出する突出部２２とを一体に有している。
プレート部２１には、図１や図２に示すように、チェーン長手方向に並べて形成された前後一対のピン孔と、チェーン屈曲内周側の端縁に形成されたスプロケット（図示しない）に噛み合うための一対のＶ字状のリンク歯とが形成されている。
突出部２２は、図１や図２に示すように、プレート部２１のピン孔の縁部からチェーン幅方向に突出する円筒状の突出部として形成されている。
プレート部２１のピン孔および円筒状の突出部２２は、プレート部２１に穿設された孔にバーリング加工を施すことにより形成される。
【００１６】
平坦プレート３０には、チェーン長手方向に並べて形成された前後一対のピン孔と、チェーン屈曲内周側の端縁に形成されたスプロケット（図示しない）に噛み合うための一対のＶ字状のリンク歯とが形成されている。
【００１７】
ガイドプレート４０には、チェーン長手方向に並べて形成された前後一対のピン孔が形成されており、リンク歯は形成されていない。なお、図１や図２においては、ガイドプレート４０の図示を省略している。
【００１８】
連結ピン５０は、チェーン幅方向内側に配置されたプレート（本実施形態では突出部付きプレート２０または平坦プレート３０）のピン孔に遊嵌状態で挿入され、チェーン幅方向の両外側に配置されたプレート（本実施形態ではガイドプレート４０）に固定状態で挿入されている。
【００１９】
次に、チェーン長手方向にリンクプレート２０、３０、４０を並列配置して成るプレート長手方向列Ａ〜Ｃについて、以下に説明する。
【００２０】
サイレントチェーン１０は、図３〜図７に示すように、チェーン長手方向に突出部付きプレート２０を並列配置した第１プレート長手方向列Ａと、チェーン長手方向に平坦プレート３０を並列配置した第２プレート長手方向列Ｂと、チェーン長手方向にガイドプレート４０を並列配置した第３プレート長手方向列Ｃとを備えている。
なお、平坦プレート３０を並列配置した第２プレート長手方向列Ｂについては必須ではなく、また、サイレントチェーン１０をチェーン幅方向にガイドするガイドプレート４０についても、スプロケット（図示しない）等の周辺部材がサイレントチェーン１０をチェーン幅方向にガイドする機能を備えている場合には必須ではない。
【００２１】
第１プレート長手方向列Ａにおいては、図３〜図７に示すように、チェーン長手方向に隣接する突出部付きプレート２０間で、チェーン幅方向における突出部２２の向きが互い違いになるように、複数の突出部付きプレート２０が配置されている。
また、図３〜図７に示すように、チェーン長手方向に隣接する突出部付きプレート２０間で、突出部付きプレート２０のプレート部２１と隣の突出部付きプレート２０の突出部２２とがチェーン長手方向に対向するように、複数の突出部付きプレート２０が配置されている。
また、チェーン幅方向における突出部２２の突出寸法は、図３〜図７に示すように、チェーン幅方向におけるプレート部２１の厚さ以上に設定され、これにより、チェーン長手方向に隣接する突出部付きプレート２０間で、プレート部２１同士が互いに干渉することを防止している。
また、各プレート部２１は、図２等に示すように、チェーン幅方向に見た場合に、チェーン長手方向に隣接する突出部付きプレート２０間でプレート部２１同士が重なり合う大きさで形成されている。
【００２２】
また、第２プレート長手方向列Ｂおよび第３プレート長手方向列Ｃにおいては、図３〜図７に示すように、複数の平坦プレート３０または複数のガイドプレート４０がチェーン長手方向に一直線上に並ぶように配置されている。
【００２３】
次に、チェーン幅方向における各プレート長手方向列Ａ〜Ｃの配置パターンについて、図３〜図７に基づいて以下に説明する。
【００２４】
まず、本発明においては、図３〜図７に示す例のように、少なくとも１つの第１プレート長手方向列Ａを含んでいればよい。また、第２プレート長手方向列Ｂについては、図５〜図７に示す例のように設けなくてもよい。
【００２５】
また、突出部付きプレート２０については、図４に示す例のように、ガイドプレート４０を配置したガイド列（チェーン幅方向列）に配置してもよく、また、図３に示す例のように、ガイドプレート４０を配置しない非ガイド列（チェーン幅方向列）に配置してもよく、また、図５〜図７に示す例のように、ガイド列および非ガイド列の両方に配置してもよい。なお、突出部付きプレート２０は、連結ピン５０の軸受けとしても機能する円筒状の突出部２２を有していることから、連結ピン５０と摺動する非ガイド列に配置するのが好ましい。
【００２６】
また、図３や図４や図６に示す例のように、サイレントチェーン１０全体がチェーン幅方向に左右対称になるように、各プレート長手方向列Ａ〜Ｃを配置することが、チェーン幅方向における重量バランスの観点から望ましいが、図５や図７に示す例のように、サイレントチェーン１０全体がチェーン幅方向に非対称になるように、各プレート長手方向列Ａ〜Ｃを配置しても構わない。
【００２７】
また、図３〜図７に示す例では、第１プレート長手方向列Ａが、突出部付きプレート２０のみから構成されているが、突出部付きプレート２０を含むプレート長手方向列に、突出部付きプレート２０以外の態様のプレートを含ませてもよい。
【００２８】
また、第１プレート長手方向列Ａをチェーン幅方向に隣接させて配置する場合、チェーン幅方向に突出部付きプレート２０のプレート部２１同士を対向させてよく、また、チェーン幅方向に突出部２２とプレート部２１とを対向させてもよく、また、チェーン幅方向に突出部２２同士を対向させてもよい。
【００２９】
以上、本発明の実施形態を詳述したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明を逸脱することなく種々の設計変更を行なうことが可能である。
【００３０】
例えば、上述した実施形態では、サイレントチェーンが自動車エンジン用のタイミングチェーンであるものとして説明したが、本発明のチェーンの用途はこれに限定されず、伝動用チェーンや搬送用チェーン等の如何なるものでもよい。
また、上述した複数の実施形態の構成を、任意に組み合わせてサイレントチェーンを構成しても何ら構わない。
また、サイレントチェーンの各構成部品の材料については、金属や樹脂等の如何なるものでもよい。
また、上述した実施形態では、突出部付きプレートの突出部がプレート部に一体に形成されているものとして説明したが、突出部とプレート部とを別体に形成してもよい。
また、上述した実施形態では、突出部付きプレートの突出部がプレート部のピン孔の縁部からチェーン幅方向に突出する円筒状に形成されているものとして説明したが、突出部の具体的態様は、プレート部の一側面からチェーン幅方向に突出するものであれば如何なるものでもよい。
また、上述した実施形態では、突出部付きプレートのプレート部の大きさが、サイレントチェーンを直線状に延ばした状態で、チェーン幅方向に見た場合に、チェーン長手方向に隣接する突出部付きプレート間でプレート部同士が重なり合うように形成されているものとして説明したが、突出部付きプレートのプレート部の大きさが、サイレントチェーンを屈曲させた状態で初めてプレート部同士が重なり合うように形成されていてもよい。また、サイレントチェーンを直線状に延ばした状態および屈曲させた状態の両方で、プレート部同士が重ならない大きさでプレート部を形成してもよい。
また、チェーン幅方向に並べるプレート長手方向列の列数についても制限はなく、列数が３以上であればよい。
【符号の説明】
【００３１】
１０  ・・・  サイレントチェーン
２０  ・・・  突出部付きプレート（リンクプレート）
２１  ・・・  プレート部
２２  ・・・  突出部
３０  ・・・  平坦プレート（リンクプレート）
４０  ・・・  ガイドプレート（リンクプレート）
５０  ・・・  連結ピン
Ａ  ・・・  第１プレート長手方向列
Ｂ  ・・・  第２プレート長手方向列
Ｃ  ・・・  第３プレート長手方向列
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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