(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電源からの電力を複数の負荷に供給する際の電力供給を制御する電源制御回路であって、
前記複数の負荷が接続されるそれぞれのポートと、当該各ポートに接続された負荷に対する前記電源からの電力供給及び供給停止を切り換える電力供給部とをそれぞれに備え、更に、
前記各ポートに接続されているそれぞれの負荷から、当該各負荷固有の識別情報を取得する識別情報取得部と、
前記複数の負荷について設定されているそれぞれの電源立ち上げシーケンス情報及び電源立ち下げシーケンス情報を記憶するシーケンス情報記憶部と、
前記識別情報取得部によって取得された識別情報が示す負荷についての前記電源立ち上げシーケンス情報及び電源立ち下げシーケンス情報を前記シーケンス情報記憶部から読み出し、当該読み出した電源立ち上げシーケンス情報及び電源立ち下げシーケンス情報に従って、当該識別情報が示す前記負荷への前記電力供給部による電力供給及び供給停止を切り換えさせる切換制御部と、を備え、
前記各ポートに接続されているそれぞれの負荷に対して前記電源から前記電力供給部を経て供給されている電圧を検出する電圧検出部と、
前記電圧検出部によって検出された前記負荷についての電源立ち上げ時における電圧変化と、当該負荷について設定されている前記電源立ち上げシーケンス情報に対応付けて記憶されている電圧変化とが異なっている場合には、前記電圧検出部によって検出される当該負荷の電圧変化が、当該電源立ち上げシーケンス情報に対応付けて記憶されている電圧変化に近付くように、当該電源立ち上げシーケンス情報を変更するシーケンス情報変更部と、を更に備えた電源制御回路。
【請求項２】
電源からの電力を複数の負荷に供給する際の電力供給を制御する電源制御回路であって、
前記複数の負荷が接続されるそれぞれのポートと、当該各ポートに接続された負荷に対する前記電源からの電力供給及び供給停止を切り換える電力供給部とをそれぞれに備え、更に、
前記各ポートに接続されているそれぞれの負荷から、当該各負荷固有の識別情報を取得する識別情報取得部と、
前記複数の負荷について設定されているそれぞれの電源立ち上げシーケンス情報及び電源立ち下げシーケンス情報を記憶するシーケンス情報記憶部と、
前記識別情報取得部によって取得された識別情報が示す負荷についての前記電源立ち上げシーケンス情報及び電源立ち下げシーケンス情報を前記シーケンス情報記憶部から読み出し、当該読み出した電源立ち上げシーケンス情報及び電源立ち下げシーケンス情報に従って、当該識別情報が示す前記負荷への前記電力供給部による電力供給及び供給停止を切り換えさせる切換制御部と、を備え、
前記各ポートに接続されているそれぞれの負荷に対して前記電源から前記電力供給部を経て供給されている電圧を検出する電圧検出部と、
前記電圧検出部によって検出された前記負荷についての電源立ち下げ時における電圧変化と、当該負荷について設定されている前記電源立ち下げシーケンス情報に対応付けて記憶されている電圧変化とが異なっている場合には、前記電圧検出部によって検出される当該負荷の電圧変化が、当該電源立ち下げシーケンス情報に対応付けて記憶されている電圧変化に近付くように、当該電源立ち下げシーケンス情報を変更するシーケンス情報変更部と、を更に備えた電源制御回路。
【請求項３】
電源からの電力を複数の負荷に供給する際の電力供給を制御する電源制御回路であって、
前記複数の負荷が接続されるそれぞれのポートと、当該各ポートに接続された負荷に対する前記電源からの電力供給及び供給停止を切り換える電力供給部とをそれぞれに備え、更に、
前記各ポートに接続されているそれぞれの負荷から、当該各負荷固有の識別情報を取得する識別情報取得部と、
前記複数の負荷について設定されているそれぞれの電源立ち上げシーケンス情報及び電源立ち下げシーケンス情報を記憶するシーケンス情報記憶部と、
前記識別情報取得部によって取得された識別情報が示す負荷についての前記電源立ち上げシーケンス情報及び電源立ち下げシーケンス情報を前記シーケンス情報記憶部から読み出し、当該読み出した電源立ち上げシーケンス情報及び電源立ち下げシーケンス情報に従って、当該識別情報が示す前記負荷への前記電力供給部による電力供給及び供給停止を切り換えさせる切換制御部と、
前記各ポートに対して接続又は非接続の切換が可能に設けられたプルダウン抵抗と、
前記各ポートに負荷が接続されているか否かを検出する接続有無検出部と、
前記接続有無検出部によって前記負荷が接続されていないと検出された前記ポートに対して、前記プルダウン抵抗を接続させる抵抗接続制御部と、を備えた電源制御回路。
【請求項４】
前記各ポートに対して接続又は非接続の切換が可能に設けられたプルダウン抵抗と、
前記各ポートに負荷が接続されているか否かを検出する接続有無検出部と、
前記接続有無検出部によって前記負荷が接続されていないと検出された前記ポートに対して、前記プルダウン抵抗を接続させる抵抗接続制御部と、を更に備えた請求項１又は請求項２に記載の電源制御回路。
【請求項５】
オプション機器が後付け可能とされた画像形成装置であって、
請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の電源制御回路を備え、
前記後付けされるオプション機器に対する電源供給が前記電源制御回路により制御される画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電源制御回路及び画像形成装置に関し、特に、負荷に対する電力供給を制御する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
複合機等の多機能型の画像形成装置には、後処理装置や給紙カセット等をオプション機器として後付け可能とするために、オプション機器接続用のポート（コネクター）が複数設けられたものがある。このような画像形成装置において、各ポートに接続された異なるオプション機器はそれぞれ、電源に接続される負荷容量が異なる。このため、ポートに電源を供給する回路では、電源オン／オフ時の電源制御シーケンスにおいて、電源オン時は、突入電流を防いで過度な電流による異常を発生させないために最も負荷容量の大きいオプション機器に適応した電源立ち上げシーケンスが採用されている。また、電源オフ時は、接続されているオプション機器によっては、状態保存等の電源オフ処理に時間を必要とする場合があるため、電源オフ処理に最も時間を要するオプション機器に適応した電源立ち下げシーケンスが採用されている。なお、特許文献１には、接続される負荷の消費電力に応じて、負荷に対する電力供給を変更制御する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１７１８９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のように画像形成装置に設けられた複数のポートに異なるオプション機器が接続される場合、オプション機器について電源オン又は電源オフ時に必要となる電源制御シーケンスは、各オプション機器の負荷容量等に応じて異なる。このため、接続されている全てのオプション機器に同一の電源制御シーケンスを採用することは好ましくない。従って、各オプション機器に対して同一の電源制御シーケンスを採用する電源制御回路を設けた場合、全てのオプション機器に対して最適な回路構成とはならず、電源オン時においてオプション機器の初期化に本来よりも多くの時間を要したり、電源オフ時に電源が変動してしまうといった問題を生じる。
【０００５】
本発明は、上記の事情に鑑みなされたものであり、複数のオプション機器に対する電力供給制御時に、各オプション機器のそれぞれに対して適切となる電源立ち上げ及び電源立ち下げを実行できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一局面に係る電源制御回路は、電源からの電力を複数の負荷に供給する際の電力供給を制御する電源制御回路であって、
前記複数の負荷が接続されるそれぞれのポートと、当該各ポートに接続された負荷に対する前記電源からの電力供給及び供給停止を切り換える電力供給部とをそれぞれに備え、更に、
前記各ポートに接続されているそれぞれの負荷から、当該各負荷固有の識別情報を取得する識別情報取得部と、
前記複数の負荷について設定されているそれぞれの電源立ち上げシーケンス情報及び電源立ち下げシーケンス情報を記憶するシーケンス情報記憶部と、
前記識別情報取得部によって取得された識別情報が示す負荷についての前記電源立ち上げシーケンス情報及び電源立ち下げシーケンス情報を前記シーケンス情報記憶部から読み出し、当該読み出した電源立ち上げシーケンス情報及び電源立ち下げシーケンス情報に従って、当該識別情報が示す前記負荷への前記電力供給部による電力供給及び供給停止を切り換えさせる切換制御部と、を備え、
前記各ポートに接続されているそれぞれの負荷に対して前記電源から前記電力供給部を経て供給されている電圧を検出する電圧検出部と、
前記電圧検出部によって検出された前記負荷についての電源立ち上げ時における電圧変化と、当該負荷について設定されている前記電源立ち上げシーケンス情報に対応付けて記憶されている電圧変化とが異なっている場合には、前記電圧検出部によって検出される当該負荷の電圧変化が、当該電源立ち上げシーケンス情報に対応付けて記憶されている電圧変化に近付くように、当該電源立ち上げシーケンス情報を変更するシーケンス情報変更部と、を更に備える。
【０００７】
また、本発明の一局面に係る画像形成装置は、オプション機器が後付け可能とされた画像形成装置であって、上記電源制御回路を備え、
前記後付けされるオプション機器に対する電源供給が前記電源制御回路により制御されるものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、複数のオプション機器に対する電力供給制御時に、各オプション機器のそれぞれに対して適切となる電源立ち上げ及び電源立ち下げを実行することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の構造を示す図である。
【図２】画像形成装置における電源制御系を示す概略ブロック図である。
【図３】電源制御回路の内部構成を示す図である。
【図４】電源制御回路によるオプション機器への電力供給開始時の制御を示すフローチャートである。
【図５】電源制御回路によるオプション機器への電力供給停止時の制御を示すフローチャートである。
【図６】各オプション機器について設定されている電源シーケンス情報を変更する制御を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の一実施形態に係る電源制御回路及び画像形成装置について図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置の構造を示す図である。
【００１１】
画像形成装置１は、例えば、コピー機能、プリンター機能、スキャナー機能、及びファクシミリ機能等の複数の機能を兼ね備えた複合機である。画像形成装置１は、装置本体１１に、画像形成部１２、定着部１３、給紙部１４、用紙排出部１５、原稿搬送部６、及び原稿読取部５等を備えて構成されている。更に、画像形成装置１は、本発明の一実施形態に係る用紙排出装置(後処理装置)６０を備えている。
【００１２】
原稿読取部５は、装置本体１１の上面に装着されたコンタクトガラス１６１と、このコンタクトガラス１６１に載置された原稿を押さえる開閉自在の原稿押さえカバー１６２と、コンタクトガラス１６１に載置された原稿の画像を読み取る読取機構１６３とを備えている。読取機構１６３は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）等を用いて原稿の画像を光学的に読み取り、画像データを生成する。
【００１３】
原稿搬送部６は、原稿が載置される原稿載置台６１と、画像読み取り済みの原稿が排出される原稿排出部６６と、原稿搬送機構６５と、を備える。原稿搬送機構６５は、図略の給紙ローラー、搬送ローラー、及び用紙反転機構を備えている。原稿搬送機構６５は、給紙ローラー及び搬送ローラーの駆動により、原稿載置台６１に載置された原稿を１枚ずつ繰り出して原稿読取スリット５３に対向する位置へ搬送し、原稿読取スリット５３を介して読取機構１６３による読取を可能とした後、原稿排出部６６へと排出する。
【００１４】
装置本体１１には、画像形成部１２、定着部１３及び給紙部１４が内装されている。給紙部１４は、装置本体１１に対して挿脱可能の給紙カセット１４２，１４３，１４４を有している。給紙カセット１４２，１４３，１４４にはシート状の記録媒体(以下、単に用紙と言う)が積層されてなる用紙束Ｐがそれぞれ収容されている。
【００１５】
画像形成部１２は、給紙部１４から給紙された記録紙にトナー像を形成する画像形成動作を行う。画像形成部１２は、中間転写ベルト１２５の走行方向において上流側から下流側へ向けて順次配設された、マゼンタ色のトナーを用いるマゼンタ用の画像形成ユニット１２Ｍ、シアン色のトナーを用いるシアン用の画像形成ユニット１２Ｃ、イエロー色のトナーを用いるイエロー用の画像形成ユニット１２Ｙ及びブラック色のトナーを用いるブラック用の画像形成ユニット１２Ｂ（以下、各画像形成ユニットを区別することなく述べる場合には、それぞれを「画像形成ユニット１２０」と言う）と、駆動ローラー１２５ａ（二次転写対向ローラー）等の複数のローラー間に画像形成における副走査方向へ無端走行可能に張架された中間転写ベルト１２５と、中間転写ベルト１２５が駆動ローラー１２５ａに張架される部分で中間転写ベルト１２５の外周面に当接する二次転写ローラー２１０とを備えている。
【００１６】
各画像形成ユニット１２０は、感光体ドラム１２１と、感光体ドラム１２１へトナーを供給する現像装置１２２と、トナーを収容するトナーカートリッジ（不図示）と、帯電装置１２３と、露光装置１２４と、一次転写ローラー１２６と、ドラムクリーニング装置１２７とをそれぞれ備えている。
【００１７】
中間転写ベルト１２５を挟んで各感光体ドラム１２１に対向する位置には、一次転写ローラー１２６が設けられている。この一次転写ローラー１２６には、図略の転写バイアス印加機構により転写バイアスが印加され、一次転写ローラー１２６は、各感光体ドラム１２１の外周面に形成された上記トナー像を中間転写ベルト１２５の表面に転写させる。
【００１８】
二次転写ローラー２１０は、図略の転写バイアス印加機構により転写バイアスが印加されている。二次転写ローラー２１０は、中間転写ベルト１２５の表面に形成されたカラーの上記トナー像を、給紙部１４から搬送されてきた記録紙に転写させる。二次転写ローラー２１０は、前記トナー像が記録紙に二次転写されるニップ部Ｎを、中間転写ベルト１２５を挟んで駆動ローラー１２５ａとの間に形成する。用紙搬送路１９０を搬送される記録紙は、ニップ部Ｎにおいて中間転写ベルト１２５と二次転写ローラー２１０とに押圧挟持され、ここにおいて中間転写ベルト１２５上のトナー像が記録紙に二次転写される。
【００１９】
定着部１３は、画像形成部１２で転写された記録紙上のトナー像に対し、記録紙が加熱ローラー１３２と加圧ローラー１３４との間の定着ニップ部を通過する間に、加熱ローラー１３２から熱を与えて定着処理を施す。定着処理の完了したカラー画像形成済みの記録紙は、定着部１３の上部から延設された排紙搬送路１９４を通って、装置本体１１に設けられた排出トレイ１５１へ向けて排出される。
【００２０】
給紙部１４は、装置本体１１内における露光装置１２４より下方位置に挿脱可能に装着された給紙カセット１４２，１４３，１４４とを備えている。給紙カセット１４２，１４３，１４４は、複数枚の記録紙が積層されてなる用紙束を収容する。給紙カセット１４２の上方には、ピックアップローラー１４５が設けられ、ピックアップローラー１４５は、給紙カセット１４２，１４３，１４４に収容された用紙束の最上位の記録紙を用紙搬送路１９０へ向けて繰り出す。
【００２１】
画像形成装置１は、更に、用紙排出装置として後処理装置６０を備える。後処理装置６０は、原稿台６００、パンチ部６０１、搬送ローラー６０２、用紙受台６０３、搬送ローラー６２０、排出ローラー対６０７、及び用紙排出トレイ６２３、及び搬送分岐ガイド６２４を備えている。更に、後処理装置６０は、ステイプル装置６２５、受止部材６２６、搬送ローラー６２７、ブック綴じ部６２８、及び排出トレイ６２９を備える。
【００２２】
画像形成装置１において、原稿搬送部６、給紙カセット１４２，１４３，１４４、及び用紙排出装置(後処理装置)６０は、画像形成装置１に対して後付け可能とされたオプション機器である。画像形成装置１には、各オプション機器を接続するためのポート（コネクター）が複数設けられており、当該ポートを介して複数のオプション機器が、画像形成装置１の装置本体１１に対して電気的に接続される。接続された各オプション機器は、後述する制御部によって動作制御される。
【００２３】
次に、画像形成装置１における上記各オプション機器に対する電力供給を説明する。図２は、画像形成装置１における電源制御系を示す概略ブロック図である。
【００２４】
画像形成装置１は、電源回路８０と、電源制御回路１０とを備えている。電源回路８０は、商用電源の交流電力から直流電力を生成して画像形成装置１の各動作機構に電力を供給する。
【００２５】
画像形成装置１に接続された各オプション機器ＯＰ１〜ＯＰ３には、電源制御回路１０を介して、電源回路８０からの電力が供給される。電源制御回路１０には、複数のオプション機器ＯＰ１〜ＯＰ３を電源制御回路１０に電気的に接続するための複数のポート（コネクター）Ｐ１〜Ｐ３が設けられている。電源制御回路１０は、電源回路８０からの電力を、複数のオプション機器ＯＰ１〜ＯＰ３に供給する際の電力供給を制御する。なお、複数のオプション機器ＯＰ１〜ＯＰ３は、複数のポートＰ１〜Ｐ３のいずれに接続されてもよい。
【００２６】
図３は、電源制御回路１０の内部構成を示す図である。なお、図３では、電源制御回路１０に接続されている複数のポートＰ１〜Ｐ３のうち、１つのポートＰ１についての接続構成を図示している。他のポートＰ２，Ｐ３も、ポートＰ１についての接続構成と同様の接続構成が設けられている。
【００２７】
電源制御回路１０は、制御部１００と、ＦＥＴ回路１０１と、ポートＰ１と、プルダウン抵抗Ｒ１と、スイッチＳｗ１とを備えている。なお、図３には図示していないが、電源制御回路１０は、ＦＥＴ回路１０１と、プルダウン抵抗Ｒ１と、スイッチＳｗ１とを、電源制御回路１０に設けられるポート毎に備える。
【００２８】
ＦＥＴ回路（電力供給部）１０１は、電源回路８０とオプション機器ＯＰ１との間に接続されている。ＦＥＴ回路１０１は、電源回路８０とオプション機器ＯＰ１との導通を制御するスイッチとして機能する。ＦＥＴ回路１０１は、制御部１００から出力されてゲート電圧としてＦＥＴ回路１０１に入力する駆動制御信号に従って、電源回路８０及びオプション機器ＯＰ１間の電気的接続（スイッチオン）及び非接続（スイッチオフ）を切り換える。
【００２９】
ポートＰ１は、ポートＰ１に接続されるオプション機器から出力されるディジタル信号を制御部１００に入力するための信号線Ｄ１が接続されている。この信号線Ｄ１は、ポートＰ１から制御部１００まで接続されている。
【００３０】
さらに、ポートＰ１に接続されたオプション機器に対して電源回路８０から供給される電圧を検出するための接続線Ｌ１が制御部１００に接続されている。当該接続線Ｌ１は、更に、制御部１００内に設けられているＡ／Ｄ変換部２０まで接続されている。Ａ／Ｄ変換部２０は、接続線Ｌ１により入力されてくるアナログの電圧値をディジタル値に変換し、電圧検出部１１４に出力する。
【００３１】
接続線Ｌ１には、スイッチＳｗ１を介してプルダウン抵抗Ｒ１が接続されている。プルダウン抵抗Ｒ１は、スイッチＳｗ１に接続している側と反対側が接地されている。スイッチＳｗ１は、制御部１００内の抵抗接続制御部１１７からの指示信号に応じて、接続線Ｌ１とプルダウン抵抗Ｒ１との電気的接続及び非接続を切り換える。
【００３２】
制御部１００は、ＣＰＵ(Central Processing Unit)、ＲＡＭ、ＲＯＭ及び専用のハードウェア回路等から構成される。
【００３３】
制御部１００は、切換制御部１１１、識別情報取得部１１２、シーケンス情報記憶部１１３、電圧検出部１１４、シーケンス情報変更部１１５、接続有無検出部１１６、及び抵抗接続制御部１１７を備えている。制御部１００は、上述したＡ／Ｄ変換部２０も備えている。
【００３４】
例えば、制御部１００が、図略のＨＤＤに記憶されている電源制御プログラムに従って動作することにより、切換制御部１１１、識別情報取得部１１２、シーケンス情報記憶部１１３、電圧検出部１１４、シーケンス情報変更部１１５、接続有無検出部１１６、及び抵抗接続制御部１１７として機能する。
【００３５】
或いは、制御部１００は、切換制御部１１１、識別情報取得部１１２、シーケンス情報記憶部１１３、電圧検出部１１４、シーケンス情報変更部１１５、接続有無検出部１１６、及び抵抗接続制御部１１７をハード的な回路により備えていてもよい。
【００３６】
以下に示す切換制御部１１１、識別情報取得部１１２、シーケンス情報記憶部１１３、電圧検出部１１４、シーケンス情報変更部１１５、接続有無検出部１１６、及び抵抗接続制御部１１７による処理は、ポートＰ１〜Ｐ３について行われる。以下には、ポートＰ１の場合を例にして説明する。
【００３７】
切換制御部１１１は、ポートＰ１（ポートＰ２，Ｐ３についても同様）に接続されたオプション機器に対する電源回路８０からの電力供給及び供給停止を切り換えるために、ＦＥＴ回路１０１に対して駆動制御信号を出力する。この駆動制御信号は、例えばハイレベル信号及びローレベル信号により構成される矩形波の信号とされる。ＦＥＴ回路１０１は、切換制御部１１１からハイレベル信号が送られてきたときに、電源回路８０及びオプション機器ＯＰ１間を電気的に接続（スイッチオン）し、ローレベル信号が送られてきたときに、電源回路８０及びオプション機器ＯＰ１間を電気的に非接続（スイッチオフ）とする。
【００３８】
切換制御部１１１は、駆動制御信号の周波数（例えば１秒間におけるハイレベル信号の数）を変更することによって、ＦＥＴ回路１０１が上記スイッチオン状態になる時間を制御する。
【００３９】
識別情報取得部１１２は、上記信号線Ｄ１により、ポートＰ１に接続されているオプション機器から、当該オプション機器固有の識別情報を取得する。各オプション機器ＯＰ１〜ＯＰ３は、それぞれ固有の識別情報を内蔵メモリー等に記憶している。
【００４０】
シーケンス情報記憶部１１３は、複数のオプション機器ＯＰ１〜ＯＰ３について設定されているそれぞれの電源立ち上げシーケンス情報及び電源立ち下げシーケンス情報を記憶している。電源立ち上げシーケンス情報は、各オプション機器の負荷容量等に応じて、電源回路８０からオプション機器への電力供給時における電圧を、オプション機器の駆動に適した駆動電圧に到達させるまでの立ち上げ方（駆動電圧に到達するまでの期間における電圧上昇率）を示す。電源立ち下げシーケンス情報は、電源回路８０からオプション機器への電力供給を停止して電圧を０Ｖにするまでの立ち下げ方（０Ｖにするまでの期間における電圧下降率）を示す。
【００４１】
当該電圧の立ち上がり方は、上記駆動制御信号の周波数によって変化する。すなわち、駆動制御信号の周波数が高いほど、単位時間あたりのＦＥＴ回路１０１のスイッチオン状態が長くなるので、電力供給時における電圧の立ち上がりが早くなる。このため、例えば、電源立ち上げシーケンス情報は、電源回路８０からポートＰ１に接続されているオプション機器への電源供給開始時から、電力供給時における電圧が駆動電圧に安定するまでの電圧立ち上げ時間と、当該電圧立ち上げ時間の示す期間を区切った各単位時間においての周波数とにより示される。
【００４２】
当該電圧立ち下げは、駆動制御信号の周波数が低いほど、単位時間あたりのＦＥＴ回路１０１のスイッチオフ状態が長くなるので、電力供給時における電圧の立ち下がりが早くなる。このため、電源立ち上げシーケンス情報は、電源回路８０からオプション機器への電源供給を停止する制御の開始時から、電力供給時における電圧が０Ｖになるまでの電圧立ち下げ時間と、当該電圧立ち下げ時間の示す期間を区切った各単位時間においての周波数とにより示される。
【００４３】
切換制御部１１１は、識別情報取得部１１２によって取得された識別情報が示すオプション機器についての電源立ち上げシーケンス情報及び電源立ち下げシーケンス情報をシーケンス情報記憶部１１３から読み出し、当該読み出した源立ち上げシーケンス情報及び電源立ち下げシーケンス情報に従って、ＦＥＴ回路１０１のスイッチオン及びスイッチオフを切り換えることで、当該識別情報が示すオプション機器への電源回路８０による電力供給及び供給停止を制御する。なお、切換制御部１１１は、上記電圧立ち上げ時間内に電圧が駆動電圧に到らないときは、電圧立ち上げ時間を延長して（例えば、最後の単位時間の周波数を用いる）、当該電圧が駆動電圧に到るまで電力供給を行う。また、切換制御部１１１は、電圧立ち下げ時間内に電圧が０Ｖにならないときは、電圧立ち下げ時間を延長して（例えば、最後の単位時間の周波数を用いる）、当該電圧が０Ｖになるまで電力供給を行う。
【００４４】
電圧検出部１１４は、接続線Ｌ１により入力されてＡ／Ｄ変換部２０を経て取得する電圧値に基づいて、ポートＰ１に接続されているオプション機器に対して、電源回路８０からＦＥＴ回路１０１を経て供給されている電圧を検出する。
【００４５】
シーケンス情報変更部１１５は、電圧検出部１１４によって検出されたオプション機器についての電源立ち上げ時における電圧の変化と、当該オプション機器についての電源立ち上げシーケンス情報に対応付けて記憶されている電圧変化とが異なっている場合に、電圧検出部１１４によって検出される当該オプション機器の電圧変化（立ち上がり具合）が、当該電源立ち上げシーケンス情報に対応付けて記憶されている電圧変化に近付くように、当該電源立ち上げシーケンス情報を変更する。
【００４６】
また、シーケンス情報変更部１１５は、電圧検出部１１４によって検出されたオプション機器についての電源立ち下げ時における電圧の変化と、当該オプション機器についての電源立ち下げシーケンス情報に対応付けて記憶されている電圧変化とが異なっている場合に、電圧検出部１１４によって検出される当該オプション機器の電圧変化（立ち下がり具合）が、当該電源立ち下げシーケンス情報に対応付けて記憶されている電圧変化に近付くように、当該電源立ち下げシーケンス情報を変更する。
【００４７】
接続有無検出部１１６は、ポートＰ１にオプション機器が接続されているか否かを検出する。例えば、接続有無検出部１１６は、電源回路８０及びＦＥＴ回路１０１によりポートＰ１に接続されているオプション機器に対して予め定められた周波数からなる駆動制御信号で電力を供給したときにＡ／Ｄ変換部２０から入力されてくる電圧値に基づいて、当該電圧値が各オプション機器の駆動電圧に達していれば、ポートＰ１にオプション機器が接続されていると判別する。
【００４８】
抵抗接続制御部１１７は、スイッチＳｗ１のオン及びオフを切り換えて、プルダウン抵抗Ｒ１を接続線Ｌ１に接続するか否かを切り換える。抵抗接続制御部１１７は、接続有無検出部１１６によってオプション機器が接続されていないと検出されたポートに対して、プルダウン抵抗Ｒ１を接続させる。
【００４９】
次に、電源制御回路１０によるオプション機器への電力供給制御を説明する。図４は、電源制御回路１０によるオプション機器への電力供給開始時の制御を示すフローチャートである。
【００５０】
接続有無検出部１１６は、操作者から入力された電源オン指示に基づいてオプション機器を電源オン状態にするために、ポートＰ１〜Ｐ３に接続された各オプション機器に対して電源回路８０からの電源供給を開始する際、まず、接続有無検出部１１６がポートＰ１〜Ｐ３にオプション機器が接続されているか否かを検出する（Ｓ１）。なお、抵抗接続制御部１１７は、各ポートについてスイッチＳｗ１のオンオフ状態（プルダウン抵抗Ｒ１の接続非接続状態）を記憶しており、上記操作者から電源オン指示が入力された時点で、プルダウン抵抗Ｒ１が接続線Ｌ１に接続されていると判断したポートについては、当該ポートのスイッチＳｗ１をオフに切り換え、プルダウン抵抗Ｒ１を接続線Ｌ１に非接続とする。
【００５１】
ここで、接続有無検出部１１６がポートＰ１〜Ｐ３のいずれかにオプション機器が接続されていることを検出した場合（Ｓ１でＹＥＳ）、識別情報取得部１１２が、当該接続されている各オプション機器からそれぞれの識別情報を取得する（Ｓ２）。また、接続有無検出部１１６がポートＰ１〜Ｐ３のいずれにもオプション機器が接続されていないことを検出した場合は（Ｓ１でＮＯ）、Ｓ２以降の処理には進まない。
【００５２】
続いて、切換制御部１１１は、識別情報取得部１１２によって取得された各識別情報が示すそれぞれのオプション機器についての電源立ち上げシーケンス情報をシーケンス情報記憶部１１３から読み出す（Ｓ３）。切換制御部１１１は、当該読み出した電源立ち上げシーケンス情報に従った周波数を示す駆動制御信号を各オプション機器のそれぞれについて生成し、当該生成した駆動制御信号を、対応するオプション機器に接続されているＦＥＴ回路１０１に出力して、ＦＥＴ回路１０１のスイッチオン及びスイッチオフを切り換える（Ｓ４）。これにより、上記各識別情報が示すそれぞれのオプション機器への電源回路８０による電力供給を、各オプション機器の負荷容量等に応じた電源立ち上げ具合として電圧を上昇させる。
【００５３】
切換制御部１１１は、電圧検出部１１４によって検出される各オプション機器（ポートＰ１〜Ｐ３に接続されているオプション機器）の電圧に基づいて、当該電圧が駆動電圧に到達した時点で（Ｓ５でＹＥＳ）、上記電源立ち上げシーケンス情報に従った駆動制御信号でのＦＥＴ回路１０１の駆動を停止し（Ｓ６）、駆動電圧供給用に予め設定された周波数を有する駆動制御信号を、ＦＥＴ回路１０１に出力する（Ｓ７）。
【００５４】
このように、本実施形態では、ポートＰ１〜Ｐ３に接続されている各オプション機器に対する電力供給開始時に、当該各オプション機器について設定されている個別の電源立ち上げシーケンスで、オプション機器毎に電圧を上昇させるので、ポートＰ１〜Ｐ３に接続されている各オプション機器それぞれの性能に応じて、オプション機器別に適切な電源立ち上げを実行できる。
【００５５】
図５は、電源制御回路１０によるオプション機器への電力供給停止時の制御を示すフローチャートである。
【００５６】
ポートＰ１〜Ｐ３に接続された各オプション機器に対して電源回路８０からの電源供給を停止する際、切換制御部１１１は、接続有無検出部１１６によってポートＰ１〜Ｐ３に接続が検出されているオプション機器の識別情報を用いて、当該各オプション機器についての電源立ち下げシーケンス情報をシーケンス情報記憶部１１３から読み出す（Ｓ１１）。
【００５７】
切換制御部１１１は、当該読み出した電源立ち下げシーケンス情報に従った周波数を示す駆動制御信号を各オプション機器のそれぞれについて生成し、当該生成した駆動制御信号を、対応するオプション機器に接続されているＦＥＴ回路１０１に出力して、ＦＥＴ回路１０１のスイッチオン及びスイッチオフを切り換える（Ｓ１２）。これにより、上記各オプション機器に対する電源回路８０からの電力供給を停止させる際に、各オプション機器の負荷容量等に応じた適切な電源立ち下げ具合として、徐々に電圧を低下させる。
【００５８】
切換制御部１１１は、電圧検出部１１４によって検出される各オプション機器の電圧値に基づいて、当該電圧値が０Ｖとなった時点で（Ｓ１３でＹＥＳ）、上記電源立ち下げシーケンス情報に従った駆動制御信号でのＦＥＴ回路１０１の駆動を停止する（Ｓ１４）。
【００５９】
このように、各オプション機器について設定されている個別の電源立ち下げシーケンスで、各オプション機器に電力供給を停止する際の電圧立ち下げを制御することによって、ポートＰ１〜Ｐ３に接続されている各オプション機器それぞれの性能に応じた、各オプション機器に対して適切となる電源立ち下げを実行できる。
【００６０】
なお、抵抗接続制御部１１７は、Ｓ１４の後、すなわち、上記オプション機器が電源オフになったときに、接続有無検出部１１６によりオプション機器が接続されていないと検出されているポートのスイッチＳｗ１をオンに切り換え、プルダウン抵抗Ｒ１を接続線Ｌ１に接続しておく（Ｓ１５）。その後、処理が終了する。
【００６１】
このように、ポートにオプション機器が装着されていない場合には、プルダウン抵抗Ｒ１が接続されることで、例えば、電源制御回路１０が、各ポートに接続されるオプション機器の制御用に接続線Ｌ１に接続されているコンデンサーを有している場合等に、コンデンサーに蓄えられている残電荷の除去が行われる。これにより、サービスマンによる画像形成装置１及びオプション機器のメンテナンス時に、画像形成装置１及びオプション機器が故障を起こす事態の発生を低減することが可能になる。
【００６２】
なお、上記実施形態では、抵抗接続制御部１１７は、上記のように操作者から電源オン指示が入力された時点で、プルダウン抵抗Ｒ１が接続線Ｌ１に接続されているポートのスイッチＳｗ１をオフに切り換えてプルダウン抵抗Ｒ１を接続線Ｌ１に非接続とし、オプション機器への電力供給終了時に、抵抗接続制御部１１７が、オプション機器が接続されていないポートのスイッチＳｗ１をオンに切り換えてプルダウン抵抗Ｒ１を接続線Ｌ１に接続する（Ｓ１５）、という処理を行っているが、これに代えて、オプション機器への電力供給開始時に、接続有無検出部１１６は、オプション機器が接続されているポートについてのみＳ２以降の処理を行い、オプション機器が接続されていないポートについては、Ｓ２以降の処理を行わずに当該ポートのスイッチＳｗ１をオンに切り換えてプルダウン抵抗Ｒ１を接続線Ｌ１に接続するという制御を行うようにしてもよい。この場合、オプション機器が接続されているポートについては、デフォルトではプルダウン抵抗Ｒ１が接続線Ｌ１に接続されていないものとする。また、プルダウン抵抗Ｒ１が接続線Ｌ１に接続されているポートについては、抵抗接続制御部１１７が、オプション機器が当該ポートに接続されたことを検出したときに、当該ポートのスイッチＳｗ１をオフに切り換えてプルダウン抵抗Ｒ１を接続線Ｌ１に非接続とするようにする。
【００６３】
次に、各オプション機器について設定されている電源シーケンス情報を変更する制御を説明する。図６は、各オプション機器について設定されている電源シーケンス情報を変更する制御を示すフローチャートである。
【００６４】
電源制御回路１０は、上記のオプション機器への電力供給制御に加えて、各オプション機器について設定されている電源シーケンス情報を変更する制御を行う。以下、図６を参照して説明する。
【００６５】
上記オプション機器への電力供給開始時の制御中、シーケンス情報変更部１１５は、電圧検出部１１４によって検出される各オプション機器についての電圧の経時的変化を記録しておく（Ｓ２１）。
【００６６】
そして、上記オプション機器への電力供給開始時の制御が終了し、各オプション機器への電力供給についての電源立ち上げが終了した後（Ｓ２２）、シーケンス情報変更部１１５は、上記記録しておいたオプション機器についての検出電圧の経時変化Ａと、オプション機器についての電源立ち上げシーケンス情報に対応付けて予め定められた記憶されている電圧変化Ｂとが同一か否かを判定する（Ｓ２３）。この判定は、各オプション機器について行われる。
【００６７】
シーケンス情報変更部１１５は、上記経時変化Ａと上記電圧変化Ｂとが同一ではないと判定した場合（Ｓ２３でＮＯ）、上記経時変化Ａが上記電圧変化Ｂに近付くように、当該電源立ち上げシーケンス情報を変更する（Ｓ２４）。
【００６８】
例えば、シーケンス情報変更部１１５は、オプション機器についての上記経時変化Ａが示す電圧上昇率が、上記電圧変化Ｂよりも低い電圧上昇率を示すとき、当該オプション機器についての電源立ち上げシーケンスが示す上記各単位時間の周波数を予め定められた値分だけ高くして、電源立ち上げシーケンスを変更する。
【００６９】
なお、シーケンス情報変更部１１５は、上記経時変化Ａと上記電圧変化Ｂとが同一であると判定した場合（Ｓ２３でＹＥＳ）、それまでの電源立ち上げシーケンス情報を変更しない。
【００７０】
これにより、次回の電源立ち上げ時には、切換制御部１１１により、上記変更された新たな電源立ち上げシーケンスを用いて、当該オプション機器の電力供給制御が行われる。このため、次回の当該オプション機器の電力供給を開始する制御時には、当該オプション機器についての上記経時変化Ａの示す電圧上昇率が前回よりも高くなる。
【００７１】
一方、シーケンス情報変更部１１５は、オプション機器についての上記経時変化Ａが示す電圧上昇率が、上記電圧変化Ｂよりも高い電圧上昇率を示すとき、当該オプション機器についての電源立ち上げシーケンスが示す上記各単位時間の周波数を予め定められた値分だけ低くして、電源立ち上げシーケンスを変更する。
【００７２】
これにより、次回の電源立ち上げ時には、切換制御部１１１により、上記変更された新たな電源立ち上げシーケンスを用いて、当該オプション機器の電力供給制御が行われる。このため、次回の当該オプション機器の電力供給を開始する制御時には、当該オプション機器についての上記経時変化Ａが示す電圧上昇率が前回よりも低くなる。
【００７３】
これらのシーケンス変更制御により、次回に当該オプション機器の電力供給を開始する制御時には、オプション機器についての上記経時変化Ａは、当該電源立ち上げシーケンス情報に対応付けて記憶されている電圧変化Ｂに近付く。
【００７４】
また、上記オプション機器への電力供給を停止する制御中も、シーケンス情報変更部１１５は、電圧検出部１１４によって検出される電圧値の経時的変化Ｃを記録しておく。
【００７５】
そして、上記オプション機器への電力供給停止時の制御が終了し、電圧が０Ｖとなって電源の立ち下げが終了した後、シーケンス情報変更部１１５は、上記記録しておいた検出電圧値の経時変化Ｃと、当該オプション機器についての電源立ち下げシーケンス情報に対応付けて予め記憶されている電圧変化Ｄとが同一か否かを判定する。この判定は、各オプション機器について行われる。
【００７６】
シーケンス情報変更部１１５は、上記経時変化Ｃと上記電圧変化Ｄとが同一ではないと判定した場合、上記経時変化Ｃが上記電圧変化Ｄに近付くように、当該電源立ち下げシーケンス情報を変更する。
【００７７】
例えば、シーケンス情報変更部１１５は、オプション機器についての上記経時変化Ｃの示す電圧下降率が、上記電圧変化Ｄよりも小さい電圧下降率を示すとき、当該オプション機器についての電源立ち下げシーケンスが示す上記各単位時間の周波数を予め定められた値分だけ低くして、電源立ち下げシーケンスを変更する。
【００７８】
これにより、次回の電源立ち下げ時には、切換制御部１１１により、上記変更された新たな電源立ち下げシーケンスを用いて、当該オプション機器の電力供給停止制御が行われる。このため、次回の当該オプション機器の電力供給を停止する制御時には、当該オプション機器についての上記経時変化Ｃが示す電圧下降率が前回よりも大きくなる（電圧を前回よりも短時間で低下させる）。
【００７９】
一方、シーケンス情報変更部１１５は、オプション機器についての上記経時変化Ｃの示す電圧下降率が、上記電圧変化Ｄよりも大きい電圧下降率を示すとき、当該オプション機器についての電源立ち下げシーケンスが示す上記各単位時間毎の周波数を予め定められた値分だけ高くして、電源立ち下げシーケンスを変更する。
【００８０】
これにより、次回の電源立ち上げ時には、切換制御部１１１により、上記変更された新たな電源立ち下げシーケンスを用いて、当該オプション機器の電力供給停止制御が行われる。このため、次回の当該オプション機器の電力供給を停止する制御時には、当該オプション機器についての上記経時変化Ｃが示す電圧下降率が前回よりも小さくなる（電圧を前回よりも長時間で低下させる）。
【００８１】
これらのシーケンス変更制御により、次回に当該オプション機器の電力供給を停止する制御時にも、当該オプション機器についての上記経時変化Ｃは、当該電源立ち下げシーケンス情報に対応付けて記憶されている電圧変化Ｄに近付く。
【００８２】
このような電源立ち上げシーケンス及び電源立ち下げシーケンスの変更により、オプション機器や画像形成装置１の経年劣化及び環境状態によって、真に必要な電源制御シーケンスが以前とは異なるものとなった場合であっても、電力供給制御時点で最も適切な電源制御シーケンスにより、電源の立ち上げ又は立ち下げを行うことが可能になる。
【００８３】
なお、本発明は上記実施の形態の構成に限られず種々の変形が可能である。例えば、上記実施形態では、本発明に係る画像形成装置の一実施形態としてカラー複合機を用いて説明しているが、これは一例に過ぎず、モノクロ複合機や他の電子機器、例えば、プリンター、コピー機、ファクシミリ装置等の他の画像形成装置でもよい。
【００８４】
また、上記実施形態では、図１乃至図６を用いて上記実施形態により示した構成及び処理は、本発明の一実施形態に過ぎず、本発明を当該構成及び処理に限定する趣旨ではない。
【符号の説明】
【００８５】
１      画像形成装置
６      原稿搬送部
１０    電源制御回路
１００  制御部
１０１  ＦＥＴ回路
１１１  切換制御部
１１２  識別情報取得部
１１３  シーケンス情報記憶部
１１４  電圧検出部
１１５  シーケンス情報変更部
１１６  接続有無検出部
１１７  抵抗接続制御部
１２    画像形成部
２０    Ａ／Ｄ変換部
６０    後処理装置
８０    電源回路
１４２，１４３，１４４  給紙カセット
【図１】
0006365475.tif 000002
【図２】
0006365475.tif 000003
【図３】
0006365475.tif 000004
【図４】
0006365475.tif 000005
【図５】
0006365475.tif 000006
【図６】
0006365475.tif 000007