(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
検出抵抗と計測手段とを備え、前記計測手段は、前記検出抵抗の両端に生じる電圧を取得して太陽電池の地絡の抵抗値の計測動作を行う地絡検出装置において、
前記太陽電池の正極に接続される第１通電路と、
前記太陽電池の負極に接続される第２通電路と、
前記検出抵抗が一端側と他端側との間に設けられている第３通電路と、
前記第３通電路の一端側の接続を接地された接地通電路と前記第１通電路との間で切替える第１切替手段と、
前記第３通電路の他端部側の接続を前記接地通電路と前記第２通電路との間で切り替える第２切替手段とを備えていると共に、
前記太陽電池の発電量に影響する値または前記太陽電池の発電量である変化値を検出する変化値検出手段を備え、
前記計測手段は、前記変化値が前記太陽電池の最大発電量に相当する値よりも少ない計測可能値の範囲内である場合に、前記計測動作を行うことを特徴とする地絡検出装置。
【請求項２】
前記第３通電路には、前記検出抵抗と直列に分圧抵抗が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の地絡検出装置。
【請求項３】
前記太陽電池は、直列接続された複数の太陽電池モジュールを有する太陽電池ストリングであり、
前記計測手段は、前記第１切替手段が前記第３通電路の一端側の接続を前記第１通電路に切り替え、前記第２切替手段が前記第３通電路の他端部側の接続を前記接地通電路に切り替えた状態にて前記検出抵抗の両端に生じた第１電圧、および前記第１切替手段が前記第３通電路の一端側の接続を前記接地通電路に切り替え、前記第２切替手段が前記第３通電路の他端部側の接続を前記第２通電路に切り替えた状態にて前記検出抵抗の両端に生じた第２電圧を取得し、これら第１電圧の絶対値と第２電圧の絶対値との比から、地絡の位置を求めることを特徴とする請求項１または２に記載の地絡検出装置。
【請求項４】
検出抵抗の両端に生じる電圧を取得して太陽電池の地絡の抵抗値を計測する計測工程を備えている地絡検出方法において、
前記検出抵抗が一端側と他端側との間に設けられている第３通電路の一端側の接続を接地された接地通電路と前記太陽電池の正極に接続される第１通電路との間で切替える第１切替工程と、
前記第３通電路の他端部側の接続を前記接地通電路と前記太陽電池の負極に接続される第２通電路との間で切り替える第２切替工程とを備えていると共に、
前記太陽電池の発電量に影響する値または前記太陽電池の発電量である変化値を検出する変化値検出工程を備え、
前記計測工程においては、前記変化値が前記太陽電池の最大発電量に相当する値よりも少ない計測可能値の範囲内である場合に、前記計測を行うことを特徴とする地絡検出方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、太陽電池の地絡を検出する地絡検出装置および地絡検出方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
太陽光を利用して発電する太陽電池ストリングは、複数の太陽電池パネル（太陽電池モジュール）を直列接続して形成され、また、太陽電池パネルは、複数の太陽電池セルを直列接続して形成されている。太陽電池ストリングにて発電された電力はパワーコンディショナを介して電力送電網に供給される。
【０００３】
太陽電池ストリングは、接地されずにフローティング状態となっており、何等かの原因で絶縁抵抗が低下すると、地絡を生じる。そこで、従来、太陽電池ストリングには、特許文献１に開示されているように、地絡の発生を検出する地絡検出装置が設けられている。
【０００４】
図１１に示すように、特許文献１に開示されている地絡検出装置１０２は、第１および第２スイッチ１１１，１１２、検出抵抗Ｒ１１１、電圧検出器１１４並びに演算制御部１１５を備えている。
【０００５】
図１１に示す構成において、太陽電池ストリング１０１の正極は、第１スイッチ１１１および検出抵抗Ｒ１１１を介して接地されるようになっており、負極は、第２スイッチ１１２および検出抵抗Ｒ１１１を介して接地されるようになっている。第１および第２スイッチ１１１，１１２は、検出抵抗Ｒ１１１側の端子同士が接続されている。したがって、第１スイッチ１１１がオン、第２スイッチ１１２がオフの場合には、検出抵抗Ｒ１１１の両端に第１電圧Ｖ１１１が発生し、第１スイッチ１１１がオフ、第２スイッチ１１２がオンの場合には、検出抵抗Ｒ１１１の両端に第２電圧Ｖ１１２が発生する。
【０００６】
電圧検出器１１４は、検出抵抗Ｒ１１１の両端の上記第１および第２電圧Ｖ１１１，Ｖ１１２を検出し、かつ太陽電池ストリング１０１の正極と負極との間の極間電圧を検出する。演算制御部１１５は、第１および第２スイッチ１１１，１１２のオンオフ動作を制御し、かつ上記第１および第２電圧Ｖ１１１，Ｖ１１２、極間電圧、並びに検出抵抗Ｒ１１１の抵抗値に基づいて太陽電池ストリング１０１の地絡抵抗値（絶縁抵抗値）を求める。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１２−１１９３８２号公報（２０１２年６月２１日公開）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところが、上記従来の構成では、図１２に示すように、第１および第２スイッチ１１１，１１２が共にオンするような事態、例えば第１および第２スイッチ１１１，１１２が共にオン状態で溶着してしまうような故障を生じた場合、太陽電池ストリング１０１の正極と負極とが短絡され、正極と負極との間の回路に大電流が流れる。このような場合には、回路が発熱し、火災を生じる恐れがある。
【０００９】
一方、このような事態を回避するために、図１３に示すように、第１および第２スイッチ１１１，１１２と太陽電池ストリング１０１との間の給電路において、第１および第２スイッチ１１１，１１２と直列にそれぞれ保護抵抗Ｒ１１２，Ｒ１１３を設けることが考えられる。このような構成では、第１および第２スイッチ１１１，１１２が共にオンとなった場合であっても、太陽電池ストリング１０１の正極と負極との間の回路を流れる電流を小さくして、回路での発熱を抑制することができる。
【００１０】
しかしながら、このような構成では、第１電圧Ｖ１１１を求める場合と第２電圧Ｖ１１２を求める場合とで、異なる保護抵抗Ｒ１１２，Ｒ１１３を使用することになる。このため、太陽電池ストリング１０１の地絡抵抗値（絶縁抵抗値）を正確に求めることができない。
【００１１】
すなわち、抵抗器である保護抵抗Ｒ１１２，Ｒ１１３には、表記される抵抗値が同じであっても、製造誤差によりそれぞれ抵抗値に多少の誤差が存在する。また、保護抵抗Ｒ１１２，Ｒ１１３は温度変化により抵抗値が変化する。この抵抗値の変化は、保護抵抗Ｒ１１２，Ｒ１１３同士で同一ではなく、個体差が存在する。すなわち、保護抵抗Ｒ１１２，Ｒ１１３同士で抵抗値の温度係数が異なる。これらのうち、製造時の抵抗値の誤差は、初期の調整によって対応可能である。しかしながら、温度による抵抗値の変化は初期の調整によって対応することができない。このため、第１スイッチ１１１をオンかつ第２スイッチ１１２をオフとし、保護抵抗Ｒ１１２を介在させて求めた第１電圧Ｖ１１１、および第１スイッチ１１１をオフかつ第２スイッチ１１２をオンとし、保護抵抗Ｒ１１３を介在させて求めた第２電圧Ｖ１１２は不正確なものになる。この結果、これら第１および第２電圧Ｖ１１１，Ｖ１１２を使用して求めた太陽電池ストリング１０１の地絡抵抗値は不正確なものとなる。
【００１２】
したがって、本発明は、太陽電池の地絡抵抗値を安全かつ高精度に求めることができる地絡検出装置および地絡検出方法の提供を目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記の課題を解決するために、本発明の地絡検出装置は、検出抵抗と計測手段とを備え、前記計測手段は、前記検出抵抗の両端に生じる電圧を取得して、太陽電池の地絡の抵抗値の計測動作を行う地絡検出装置において、前記太陽電池の正極に接続される第１通電路と、前記太陽電池の負極に接続される第２通電路と、前記検出抵抗が一端側と他端側との間に設けられている第３通電路と、前記第３通電路の一端側の接続を接地された接地通電路と前記第１通電路との間で切替える第１切替手段と、前記第３通電路の他端部側の接続を前記接地通電路と前記第２通電路との間で切り替える第２切替手段とを備えていることを特徴としている。
【００１４】
上記の構成によれば、第１切替手段は、第３通電路の一端側の接続を接地通電路と第１通電路との間で切替える。第２切替手段は、第３通電路の他端部側の接続を接地通電路と第２通電路との間で切り替える。計測手段は、検出抵抗の両端に生じる電圧を取得して、太陽電池の地絡の抵抗値を計測する。
【００１５】
すなわち、計測手段は、第１切替手段が第３通電路の一端側の接続を第１通電路に切り替え、第２切替手段が第３通電路の他端部側の接続を第２通電路に切り替えた状態にて、検出抵抗の両端に生じた、太陽電池の正負の両極間の電圧である極間電圧を取得する。また、計測手段は、第１切替手段が第３通電路の一端側の接続を第１通電路に切り替え、第２切替手段が第３通電路の他端部側の接続を接地通電路に切り替えた状態にて、検出抵抗の両端に生じた第１電圧を取得する。また、計測手段は、第１切替手段が第３通電路の一端側の接続を接地通電路に切り替え、第２切替手段が第３通電路の他端部側の接続を第２通電路に切り替えた状態にて、検出抵抗の両端に生じた第２電圧を取得する。計測手段は、これら極間電圧、第１電圧、第２電圧および検出抵抗の抵抗値から、太陽電池の地絡の抵抗値を求めることができる。
【００１６】
また、上記の構成によれば、第１切替手段と第２切替手段とを切り替えて、太陽電池の正極と負極とが、第１通電路、第１切替手段、第３通電路、第２切替手段および第２通電路を介して接続された状態となった場合など、太陽電池の正極と負極とが接続される場合には、必ず第３通電路に設けられた検出抵抗が介在することになる。したがって、太陽電池の正極と負極とが短絡される事態が生じず、回路に大電流が流れて回路が過度に発熱する事態を防止することができる。
【００１７】
上記の地絡検出装置において、前記第３通電路には、前記検出抵抗と直列に分圧抵抗が設けられている構成としてもよい。
【００１８】
上記の構成によれば、第３通電路には、検出抵抗と直列に分圧抵抗が設けられているので、検出抵抗の両端に生じる電圧を分圧抵抗により分圧して小さくすることができる。これにより、検出抵抗の両端に生じる電圧を取得して太陽電池の地絡の抵抗値を計測する計測手段は、マイクロコンピュータによって構成することができ、装置の小型化を促進することができる。
【００１９】
また、分圧抵抗についても、検出抵抗と直列に第３通電路に設けられていることから、第１および第２切替手段を切り替えて、地絡の抵抗値の計測に必要な電圧を取得する場合に共通に使用される。したがって、分圧抵抗の製造時の抵抗値の誤差や温度係数の違いによる地絡の抵抗値の計測誤差の発生を排除し、地絡の抵抗値についての高精度の計測機能を維持することができる。
【００２０】
上記の地絡検出装置は、前記太陽電池の発電量に影響する値または前記太陽電池の発電量である変化値を検出する変化値検出手段を備え、前記計測手段は、前記変化値が前記太陽電池の最大発電量に相当する値よりも少ない計測可能値の範囲内である場合に、前記計測動作を行う構成としてもよい。
【００２１】
上記の構成によれば、変化値検出手段は、太陽電池の発電量に影響する値、例えば時刻（早朝もしくは夕方の時刻）あるいは太陽電池の位置の日照量、または太陽電池の発電量そのものを変化値として検出する。計測手段は、検出された変化値が太陽電池の最大発電量に相当する値よりも少ない計測可能値の範囲内である場合に、太陽電池の地絡についての計測動作を行う。
【００２２】
これにより、地絡検出装置の部品に要求される耐圧（耐電力）が低くなり、第１および第２切替手段を構成する例えばリレーなどに小型かつ安価なものを使用でき、装置を小型かつ安価な構成とすることができる。
【００２３】
上記の地絡検出装置において、前記太陽電池は、直列接続された複数の太陽電池モジュールを有する太陽電池ストリングであり、前記計測手段は、前記第１切替手段が前記第３通電路の一端側の接続を前記第１通電路に切り替え、前記第２切替手段が前記第３通電路の他端部側の接続を前記接地通電路に切り替えた状態にて前記検出抵抗の両端に生じた第１電圧、および前記第１切替手段が前記第３通電路の一端側の接続を前記接地通電路に切り替え、前記第２切替手段が前記第３通電路の他端部側の接続を前記第２通電路に切り替えた状態にて前記検出抵抗の両端に生じた第２電圧を取得し、これら第１電圧の絶対値と第２電圧の絶対値との比から、地絡の位置を求める構成としてもよい。
【００２４】
上記の構成によれば、地絡の抵抗値に加えて地絡位置を計測することができる。
【００２５】
また、本発明の地絡検出方法は、検出抵抗の両端に生じる電圧を取得して太陽電池の地絡の抵抗値を計測する計測工程を備えている地絡検出方法において、前記検出抵抗が一端側と他端側との間に設けられている第３通電路の一端側の接続を接地された接地通電路と前記太陽電池の正極に接続される第１通電路との間で切替える第１切替工程と、前記第３通電路の他端部側の接続を前記接地通電路と前記太陽電池の負極に接続される第２通電路との間で切り替える第２切替工程とを備えていることを特徴としている。
【００２６】
上記の構成によれば、上記地絡検出装置と同様の作用効果を奏する。
【発明の効果】
【００２７】
本発明の構成によれば、太陽電池の地絡抵抗を安全かつ高精度に求めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施の形態の地絡検出装置を備えた太陽光発電システムの基本構成を示す概略の回路図である。
【図２】図１に示した基本構成に対応する、太陽光発電システムの具体的な構成を示す回路図である。
【図３】図２に示した太陽光発電システムにおいて、地絡抵抗値の計測に使用する太陽電池ストリングの極間電圧を求める場合の状態を示す回路図である。
【図４】図２に示した太陽光発電システムにおいて、地絡抵抗の計測に使用する第１電圧を求める状態を示す回路図である。
【図５】図２に示した太陽光発電システムにおいて、地絡抵抗値の計測に使用する第２電圧を求める状態を示す回路図である。
【図６】図４に示した第１電圧を求めた場合の太陽光発電システムの回路を太陽電池モジュール、第１電圧および地絡位置に注目した回路に書き換えた場合の回路図である。
【図７】図５に示した第２電圧を求めた場合の太陽光発電システムの回路を太陽電池モジュール、第２電圧および地絡位置に注目した回路に書き換えた場合の回路図である。
【図８】図２に示した地絡検出装置の変形例を示す回路図である。
【図９】図２に示した地絡検出装置による計測動作が行われた日の太陽電池ストリングにおける開放電圧および発電量の変化を示すグラフである。
【図１０】本発明の他の実施の形態における地絡検出装置の動作を示すフローチャートである。
【図１１】従来の地絡検出装置の構成を示す回路図である。
【図１２】図１１に示した地絡検出装置において、第１および第２スイッチがオンとなった状態を示す回路図である。
【図１３】図１２に示した地絡検出装置において、保護抵抗を設けた場合の構成を示す回路図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
〔実施の形態１〕
（太陽光発電システムの基本構成）
本発明の実施の形態を図面に基づいて以下に説明する。図１は、本発明の実施の形態の地絡検出装置を備えた太陽光発電システム１の基本構成を示す概略の回路図である。
【００３０】
図１に示すように、太陽光発電システム１は、太陽電池ストリング１１、地絡検出装置１２およびパワーコンディショニングシステム（以下、ＰＣＳと称する）１３を備えている。太陽光発電システム１において、太陽電池ストリング１１にて発電された電力は、電力通電路１５ａ，１５ｂに出力され、ＰＣＳ１３を介して電力送電網１４に供給される。
【００３１】
地絡検出装置１２は、電力通電路切替スイッチ２１、検査第１通電路（第１通電路）２２ａ、検査第２通電路（第２通電路）２２ｂ、検査第１切替スイッチ（第１切替手段）２３、検査第２切替スイッチ（第２切替手段）２４、検査第３通電路２５、接地通電路２６、検出抵抗Ｒ１およびコントローラ（計測手段）２７を備えている。
【００３２】
電力通電路切替スイッチ２１は、電力通電路１５ａ，１５ｂの接続をＰＣＳ１３側と検査第１および第２通電路２２ａ，２２ｂ側との間で切り替える。検査第１切替スイッチ２３は、検査第３通電路２５の一端部に接続され、検査第３通電路２５の一端部の接続を検査第１通電路２２ａと接地通電路２６との間で切り替える。検査第２切替スイッチ２４は、検査第３通電路２５の他端部に接続され、検査第３通電路２５の他端部の接続を検査第２通電路２２ｂと接地通電路２６との間で切り替える。接地通電路２６は接地されている。検出抵抗Ｒ１は、検査第３通電路２５の一端部と他端部との間に設けられている。
【００３３】
コントローラ２７は、電力通電路切替スイッチ２１、検査第１切替スイッチ２３および検査第２切替スイッチ２４の切り替え動作を制御し、太陽電池ストリング１１の地絡抵抗値および地絡位置を求める。
【００３４】
この場合、コントローラ２７は、地絡検出装置１２の計測動作の際に、電力通電路切替スイッチ２１を電力通電路１５ａ，１５ｂが検査第１および第２通電路２２ａ，２２ｂに接続されるように切り替えた状態とする。
【００３５】
また、コントローラ２７は、検査第１切替スイッチ２３が検査第１通電路２２ａに切り替えられ、検査第２切替スイッチ２４が検査第２通電路２２ｂに切り替えられた状態（図３に相当）とし、検出抵抗Ｒ１の両端に生じる電圧を取得して、太陽電池ストリング１１の正負の両極間の電圧である極間電圧Ｖａ−Ｖｂを求める。
【００３６】
また、コントローラ２７は、検査第１切替スイッチ２３が検査第１通電路２２ａに切り替えられ、検査第２切替スイッチ２４が接地通電路２６に切り替えられた状態（図４に相当）とし、検出抵抗Ｒ１の両端に生じる第１電圧Ｖ１を取得する。さらに、コントローラ２７は、検査第１切替スイッチ２３が接地通電路２６に切り替えられ、検査第２切替スイッチ２４が検査第２通電路２２ｂに切り替えられた状態（図５に相当）とし、検出抵抗Ｒ１の両端に生じる第２電圧Ｖ２を取得する。コントローラ２７は、取得した極間電圧Ｖａ−Ｖｂ並びに第１および第２電圧Ｖ１，Ｖ２に基づいて、太陽電池ストリング１１の地絡抵抗値値（絶縁抵抗値）、および地絡位置を求める。その詳細については、後述する。
【００３７】
（太陽光発電システムの具体的な構成）
図２は、図１に示した基本構成に対応する、本発明の実施の形態の地絡検出装置１２を備えた太陽光発電システム１の具体的な構成を示す回路図である。なお、図２は、太陽電池ストリング１１が発電した電力をＰＣＳ１３に供給している状態であって、地絡検出装置１２が計測動作行っていない状態（電力出力状態）を示している。
【００３８】
図２に示すように、太陽電池ストリング１１は、直列接続された複数の太陽電池モジュール３１を備えている。各太陽電池モジュール３１は、直列接続された複数の太陽電池セル（図示せず）を備え、パネル状に形成されている。
【００３９】
検査第３通電路２５において、検出抵抗Ｒ１と検査第１切替スイッチ２３との間には、分圧抵抗Ｒ２，Ｒ３が設けられ、査抵抗Ｒ１と検査第２切替スイッチ２４との間には、分圧抵抗Ｒ４，Ｒ５が設けられている。検出抵抗Ｒ１の両端の電圧は比較器３３を介してコントローラ２７へ入力される。なお、検出抵抗Ｒ１の抵抗値は分圧抵抗Ｒ２〜Ｒ５の抵抗値よりも低いものとする。
【００４０】
分圧抵抗Ｒ２〜Ｒ５は、検出抵抗Ｒ１の両端に生じる第１および第２電圧Ｖ１，Ｖ２を低下させて、コントローラ２７へ入力される電圧を小さくしている。これにより、コントローラ２７をマイクロコンピュータにて構成することを可能とし、地絡検出装置１２を小型化できるようにしている。また、分圧抵抗Ｒ２〜Ｒ５は、極間電圧Ｖａ−Ｖｂを求める場合の回路、第１電圧Ｖ１を求める場合の回路、および第２電圧Ｖ２を求める場合の回路のいずれにも存在している。
【００４１】
また、例えば電力通電路１５ａには、電力通電路１５ａを流れる電流量を検出する電流センサ３２が設けられている。したがって、電流センサ３２は太陽電池ストリング１１の発電電流を検出する。コントローラ２７は、電流センサ３２にて検出された発電電流に基づいて太陽電池ストリング１１の発電量（変化値）を計測するようになっている。
【００４２】
（地絡検出装置の動作、地絡抵抗値の計測）
上記の構成において、地絡検出装置１２の動作について以下に説明する。
【００４３】
図３は、図２に示した太陽光発電システム１において、極間電圧Ｖａ−Ｖｂを求める場合の状態を示す回路図である。図４は、図２に示した太陽光発電システム１において、第１電圧Ｖ１を求める場合の状態を示す回路図である。図５は、図２に示した太陽光発電システム１において、第２電圧Ｖ２を求める場合の状態を示す回路図である。
【００４４】
地絡検出装置１２において、極間電圧Ｖａ−Ｖｂを求める場合、コントローラ２７は、図２に示した電力出力状態から、図３に示すように、電力通電路切替スイッチ２１を電力通電路１５ａ，１５ｂが検査第１および第２通電路２２ａ，２２ｂと接続されるように切り替える。これにより、太陽電池ストリング１１からＰＣＳ１３へ至る電力通電路１５ａ，１５ｂは遮断される。また、コントローラ２７は、検査第１切替スイッチ２３を検査第３通電路２５の一端部が検査第１通電路２２ａと接続され、検査第２切替スイッチ２４を検査第３通電路２５の他端部が検査第２通電路２２ｂと接続されるように切り替える。
【００４５】
この状態では、太陽電池ストリング１１の正負の両極が検出抵抗Ｒ１および分圧抵抗Ｒ２〜Ｒ５を介して接続される。これにより、検出抵抗Ｒ１の両端には、太陽電池ストリング１１の正負間の電圧を検出抵抗Ｒ１および分圧抵抗Ｒ２〜Ｒ５により分圧した場合の検出抵抗Ｒ１の抵抗値に応じた電圧が生じる。この電圧は、比較器３３を介してコントローラ２７に取り込まれ、コントローラ２７は極間電圧Ｖａ−Ｖｂを求める。
【００４６】
次に、第１電圧Ｖ１を求める場合、コントローラ２７は、図４に示すように、電力通電路１５ａ，１５ｂが検査第１および第２通電路２２ａ，２２ｂと接続された状態において、検査第１切替スイッチ２３を検査第３通電路２５の一端部が検査第１通電路２２ａと接続されるように切り替え、検査第２切替スイッチ２４を検査第３通電路２５の他端部が接地通電路２６と接続されるように切り替える。
【００４７】
この状態では、太陽電池ストリング１１の正極（Ｐ端子）が検出抵抗Ｒ１および分圧抵抗Ｒ２〜Ｒ５を介して接地される。これにより、検出抵抗Ｒ１の両端には、太陽電池ストリング１１の正極と接地電位との間の電圧を検出抵抗Ｒ１および分圧抵抗Ｒ２〜Ｒ５により分圧した場合の検出抵抗Ｒ１の抵抗値に応じた第１電圧Ｖ１が生じる。この第１電圧Ｖ１は、比較器３３を介してコントローラ２７に取り込まれ、コントローラ２７は第１電圧Ｖ１を求める。
【００４８】
次に、第２電圧Ｖ２を求める場合、コントローラ２７は、図５に示すように、電力通電路１５ａ，１５ｂが検査第１および第２通電路２２ａ，２２ｂと接続された状態において、検査第１切替スイッチ２３を検査第３通電路２５の一端部が接地通電路２６と接続されるように切り替え、検査第２切替スイッチ２４を検査第３通電路２５の他端部が検査第２通電路２２ｂと接続されるように切り替える。
【００４９】
この状態では、太陽電池ストリング１１の負極（Ｎ端子）が検出抵抗Ｒ１および分圧抵抗Ｒ２〜Ｒ５を介して接地される。これにより、検出抵抗Ｒ１の両端には、太陽電池ストリング１１の負極と接地電位との間の電圧を検出抵抗Ｒ１および分圧抵抗Ｒ２〜Ｒ５により分圧した場合の検出抵抗Ｒ１の抵抗値に応じた第２電圧Ｖ２が生じる。この第２電圧Ｖ２は、比較器３３を介してコントローラ２７に取り込まれ、コントローラ２７は第２電圧Ｖ２を求める。なお、極間電圧Ｖａ−Ｖｂ、第１電圧Ｖ１および第２電圧Ｖ２を求める順序は順不動である。
【００５０】
次に、コントローラ２７は、求めた極間電圧Ｖａ−Ｖｂ、第１および第２電圧Ｖ１，Ｖ２、並びに検査第３通電路２５の合計抵抗値Ｒｓｕｍ（＝Ｒ１＋Ｒ２＋Ｒ３＋Ｒ４＋Ｒ５）から、下式により、
Ｒleake＝Ｒｓｕｍ×｜Ｖａ−Ｖｂ｜÷｜Ｖ１−Ｖ２｜−Ｒｓｕｍ  ……（１）
絶縁抵抗値Ｒleake を求める。
【００５１】
（地絡検出装置の動作、地絡位置の検出）
また、コントローラ２７は、第１および第２電圧Ｖ１，Ｖ２の絶対値の比から、地絡の発生位置（地絡位置）を求める。一例として、太陽電池ストリング１１は５個の太陽電池モジュール３１を直列接続したものであり、地絡は、太陽光発電システム１のＰ端子側から見て、３個目の太陽電池モジュール３１と４個目の太陽電池モジュール３１との間において発生しているものとする。なお、符号３４は地絡位置の地絡抵抗３４を示す。
【００５２】
この場合、第１電圧Ｖ１を求めた場合の太陽光発電システム１の回路（図４参照）を太陽電池モジュール３１、第１電圧Ｖ１および地絡位置に注目した回路に書き換えると、図６のようになる。同様に、第２電圧Ｖ２を求めた場合の太陽光発電システム１の回路（図５参照）を太陽電池モジュール３１、第２電圧Ｖ２および地絡位置に注目した回路に書き換えると、図７のようになる。したがって、第１電圧Ｖ１の絶対値と第２電圧Ｖ２の絶対値との比は、
｜Ｖ１｜：｜Ｖ２｜＝３：２
となり、この比から地絡位置を求めることができる。
【００５３】
以上のように、本実施の形態の太陽光発電システム１の地絡検出装置１２では、図２〜図５に示した検査第１および第２切替スイッチ２３，２４の全て（４通り）の切り替えパターンにおいて、太陽電池ストリング１１の正負の両極が短絡することがない。すなわち、太陽電池ストリング１１の正負の両極が接続されるような切り替えパターンであっても、正負の両極間には少なくとも検出抵抗Ｒ１が介在するようになっている。したがって、例えば検査第１および第２切替スイッチ２３，２４がいずれかの切り替え位置において溶着するような故障が生じた場合であっても、太陽光発電システム１の回路に大電流が流れて回路が過度に発熱する事態を防止することができる。
【００５４】
また、地絡抵抗値（絶縁抵抗値）を求める場合には、同じ検出抵抗Ｒ１および同じ分圧抵抗Ｒ２〜Ｒ５を含む回路を使用して、極間電圧Ｖａ−Ｖｂ並びに第１および第２電圧Ｖ１，Ｖ２を計測するようになっている。したがって、検出抵抗Ｒ１および分圧抵抗Ｒ２〜Ｒ５についての個々の製造時の抵抗値の誤差や温度係数の違いによる計測誤差の発生を排除することができる。これにより、地絡抵抗３４の抵抗値を正確に計測することができる。
【００５５】
また、図２に示すように、コントローラ２７をマイクロコンピュータにて構成した場合において、極間電圧Ｖａ−Ｖｂ並びに第１および第２電圧Ｖ１，Ｖ２を計測するのに必要な入力ポートが一つでよく、コントローラ２７に必要なポート数を少なくすることができる。
【００５６】
また、検出抵抗Ｒ１と直列に分圧抵抗Ｒ２〜Ｒ５が設けられているので、コントローラ２７をマイクロコンピュータにて構成した場合において、コントローラ２７に入力する電圧を適正な電圧まで容易に降下させることができる。
【００５７】
なお、本実施の形態は、ＰＣＳ１３に対して一つの太陽電池ストリング１１が接続される例について示したが、これに限定されない。すなわち、太陽光発電システム１は、ＰＣＳ１３に対して複数の太陽電池ストリング１１が接続されており、地絡検出装置１２が複数の太陽電池ストリング１１ごとに設けられている構成であってもよい。あるいは、太陽光発電システム１は、地絡検出装置１２が、複数の太陽電池ストリング１１に対して一つのみ設けられ、複数の太陽電池ストリング１１に対して切り替えて使用される構成であってもよい。
【００５８】
（変形例）
図２に示した太陽光発電システム１の変形例を図８に示す。図８の構成では、太陽電池ストリング１１と検査第１切替スイッチ２３との間に保護抵抗Ｒ１１が設けられ、太陽電池ストリング１１と検査第２切替スイッチ２４との間に保護抵抗Ｒ１２が設けられている。
【００５９】
上記の構成によれば、検査第１および第２通電路２２ａ，２２ｂに保護抵抗Ｒ１１，Ｒ１２が設けられていることにより、フローティング状態となっている太陽電池ストリング１１の導体部が他の導電性部材に触れた場合であっても、太陽電池ストリング１１とその導電性部材との間に流れる電流量を抑制することができる。これにより、地絡検出装置１２の安全性をさらに高めることができる。
【００６０】
一方、保護抵抗Ｒ１１，Ｒ１２は、極間電圧Ｖａ−Ｖｂ並びに第１および第２電圧Ｖ１，Ｖ２を求める場合に、共通には使用されないので、保護抵抗Ｒ１１，Ｒ１２同士で、抵抗の温度係数や誤差を完全に打ち消すことはできない。但し、保護抵抗Ｒ１１，Ｒ１２の抵抗値を検出抵抗Ｒ１の抵抗値よりも小さい値に設定することにより、保護抵抗Ｒ１１，Ｒ１２が存在することによる悪影響を抑制しつつ、太陽光発電システム１の安全性を高めることができる。
【００６１】
〔実施の形態２〕
本発明の他の実施の形態を図面に基づいて、以下に説明する。
本実施の形態において、太陽光発電システム１の地絡検出装置１２は、早朝や夕方など、太陽電池ストリング１１の発電量が少ないときに地絡についての計測動作（地絡抵抗値および地絡位置の計測）を行うようになっている。
【００６２】
なお、太陽電池ストリング１１の発電電流量は発電量に応じて変化する。そこで、コントローラ２７は、電流センサ３２にて検出される発電電流量に基づいて、太陽電池ストリング１１の発電量を監視し、発電量が地絡検出装置１２の計測動作が可能な範囲内（計測可能値の範囲内）である場合に、計測動作を行うようになっている。また、太陽電池ストリング１１の発電量を求める構成（監視する構成）はこれに限定されず、電流センサ３２にて検出される発電電流量と太陽電池ストリング１１の正負間の電圧とから求めるようにしてもよい。
【００６３】
また、地絡検出装置１２の計測動作が可能な発電量の範囲の上限値は、例えば地絡検出装置１２の各部の耐圧（耐電力）に基づいて設定することができ、下限値は、例えば地絡抵抗値および地絡位置の計測が可能となる発電量の下限値に基づいて設定することができる。
【００６４】
図９は、地絡検出装置１２により計測動作が行われた日の太陽電池ストリングにおける開放電圧および発電量の変化を示すグラフである。太陽電池ストリング１１が設置されている場所の日の出から日没までの間において、太陽電池ストリング１１の開放電圧および発電量は、例えば図９のように変化する。図９において、範囲Ａは、ＰＣＳ１３の運転範囲を示している。また、領域Ｂは、地絡検出装置１２の計測動作可能範囲に含まれる領域であり、太陽電池ストリング１１の発電量が少ない発電量（計測可能値）である例えば早朝の時間帯に存在する。領域Ｂでは、太陽電池ストリング１１の開放電圧は所定の最高電圧付近まで達している。一方、早朝のために日照量（変化値）が少なく、太陽電池ストリング１１の出力電流は小さい値となっている。
【００６５】
図１０は、地絡検出装置１２の動作を示すフローチャートである。図１０に示すように、コントローラ２７は、電流センサ３２にて検出される発電電流量に基づいて、太陽電池ストリング１１の発電量を監視し（Ｓ１１）、太陽電池ストリング１１の発電量が地絡検出装置１２の計測動作が可能な範囲内であるかどうかを判定する（Ｓ１２）。なお、この判定は、太陽電池ストリング１１の発電量を所定時間監視した上で行うことが好ましい。
【００６６】
Ｓ１２での判定の結果、太陽電池ストリング１１の発電量が地絡検出装置１２の計測動作が可能な範囲内であれば、コントローラ２７は、電力通電路切替スイッチ２１を電力通電路１５ａ，１５ｂが検査第１および第２通電路２２ａ，２２ｂと接続されるように切り替える（Ｓ１３）。これにより、太陽電池ストリング１１からＰＣＳ１３へ至る電力通電路１５ａ，１５ｂが遮断される。
【００６７】
その後、前述のように、検査第１および第２切替スイッチ２３，２４を切り替えて地絡抵抗値および地絡位置を計測し（Ｓ２４）、計測が終了すれば動作を終了する。
【００６８】
なお、発電量（変化値）が少ないときを検出する構成は、太陽電池ストリング１１の発電量を監視する以外に、時計（例えばコントローラ２７が内部に備えるタイマ）によって早朝や夕方などの時刻（変化値）を参照する構成であってもよい。あるいは、日照計によって日照量（変化値）を参照する構成であってもよい。ただし、日照量を参照する構成の場合には、一時的な天候の変化により日照量すなわち発電量が低下する場合を排除するため、日照量の変化を所定時間監視し、日照量（発電量）が少ない時間帯であることを確認した後、計測動作を開始する構成とすることが好ましい。
【００６９】
また、変化値としての発電量、時刻および日照量は、これらを単独に使用して地絡検出装置１２の計測動作が可能な範囲（計測可能値の範囲）であるかどうかを判定することに限定されず、発電量（発電電流）、時刻および日照量のうちの複数の変化値を使用し、複数の変化値のそれぞれが計測可能値の範囲内であるか場合に、地絡検出装置１２の計測動作を行うようにしてもよい。この場合には、地絡検出装置１２の計測動作の信頼性を高めることができる。
【００７０】
例えば、地絡検出装置１２は、太陽電池ストリング１１の発電量が計測可能値の範囲内であり、かつ時刻が発電量の相対的に少ない時間帯として設定された計測動作可能時間帯である場合に、計測動作を行うようにしてもよい。この場合には、例えば太陽電池ストリング１１の発電量の多い時間帯において、急激に天候が悪化して太陽電池ストリング１１の発電量が低下することにより、地絡検出装置１２の計測動作が開始され、その後、急激に天候が回復して太陽電池ストリング１１の発電量が増加することにより、地絡検出装置１２の動作に支障を来すような事態を防止することができる。これにより、地絡検出装置１２の信頼性を高めることができる。
【００７１】
あるいは、地絡検出装置１２は、太陽電池ストリング１１の位置の日照量を検出する日照計を備え、発電量が計測可能値の範囲内であり、かつ日照量が所定量以下である場合に、計測動作を行うようにしてもよい。この場合には、太陽電池ストリング１１の発電量の多い時間帯（日照量の多い状態）において、太陽電池ストリング１１の例えば一部が何等かの被覆物によって覆われてしまい、そのために太陽電池ストリング１１の発電量が低下することにより、地絡検出装置１２の計測動作が行われ、不適正な計測結果が得られる事態を防止することができる。
【００７２】
また、地絡検出装置１２の計測動作中に上記被覆物が除去されて太陽電池ストリング１１の発電量が増加することにより、地絡検出装置１２の動作に支障を来すような事態を防止することができる。これにより、地絡検出装置１２の信頼性を高めることができる。
【００７３】
上記のように、地絡検出装置１２は、太陽電池ストリング１１の発電量が少ない時間帯に地絡についての計測動作を行うので、地絡検出装置１２の部品に要求される耐圧を低くすることができる。これにより、例えばリレーからなる検査第１および第２切替スイッチ２３，２４などの部品として小型かつ安価なものを使用でき、装置を小型かつ安価な構成とすることができる。
【００７４】
また、地絡検出装置１２は、太陽電池ストリング１１の発電量が少ないときに太陽電池ストリング１１を地絡抵抗値を計測する構成である。したがって、地絡検出装置１２の動作によって太陽電池ストリング１１の発電量が低減される事態を抑制することができる。その他の機能については、前述の地絡検出装置の場合と同様である。
【００７５】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００７６】
本発明は、例えば複数の光発電ジュールを直列接続して構成される光発電ストリングを備えた太陽光発電システムの地絡抵抗値および地絡位置を検出する装置として利用することができる。
【符号の説明】
【００７７】
１    太陽光発電システム
１１    太陽電池ストリング
１２    地絡検出装置
１３    パワーコンディショニングシステム
１４    電力送電網
１５ａ  電力通電路
１５ｂ  電力通電路
２１    電力通電路切替スイッチ
２２ａ  検査第１通電路
２２ｂ  検査第２通電路
２３    検査第１切替スイッチ
２４    検査第２切替スイッチ
２５    検査第３通電路
２６    接地通電路
２７    コントローラ（計測手段）
３１    太陽電池モジュール
３２    電流センサ
３４    地絡抵抗
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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