(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原反ロールから繰り出された長尺な円筒状のシュリンクフィルムを切断してシュリンクラベルとし、そのシュリンクラベルを被包装物の外周面に装着するシュリンクラベル装着機であって、
前記シュリンクフィルムを嵌挿する円柱状のマンドレルと、該マンドレルの円周方向に沿って前記シュリンクフィルムを切断する切断装置と、該切断装置よりも前記マンドレルの下方に設けられた送り出し機構とを備え、
前記切断装置は、前記シュリンクフィルムの円周方向に沿って配置された複数の切断刃を有し、
前記複数の切断刃は、平面視において隣り合う切断部の間に非切断部ができるように、隣り合う切断刃の切断軌跡相互が前記マンドレルの円周上で重なり合わないように離隔して配置され、
前記送り出し機構は、前記切断装置により前記シュリンクラベルが非切断部を残して形成された後に、その非切断部に張力を加えて非切断部を断ち切るように駆動されるようになっていることを特徴とするシュリンクラベル装着機。
【請求項２】
原反ロールから繰り出された長尺な円筒状のシュリンクフィルムをその円周方向に沿って切断してシュリンクラベルを製造する方法であって、
前記シュリンクラベルの円周方向に沿って配置された複数の切断刃を用い、
前記複数の切断刃によって、平面視において隣り合う切断部の間に非切断部ができるように、前記シュリンクフィルムをその円周方向に沿って同一円周上にて切断し、その後に、前記非切断部に張力を加えて非切断部を断ち切ってシュリンクラベルを製造することを特徴とするシュリンクラベルの製造方法。
【請求項３】
原反ロールから繰り出された長尺な円筒状のシュリンクフィルムをその円周方向に沿って切断してシュリンクラベルを製造する方法であって、
円筒状に成形する前のシート状に折り畳まれた状態のシュリンクフィルムに対してタブを形成し、該タブを形成後に前記シュリンクフィルムを円筒状に成形し、
前記シュリンクラベルの円周方向に沿って配置された複数の切断刃を用い、
前記複数の切断刃によって、平面視において隣り合う切断部の間に非切断部ができるように、前記シュリンクフィルムをその円周方向に沿って同一円周上にて切断し、その後に、前記非切断部に張力を加えて非切断部を断ち切ってタブ付きシュリンクラベルを製造することを特徴とするシュリンクラベルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、長尺な円筒状のシュリンクフィルムから形成されたキャップシールやラベル等のシュリンクラベルを、容器等の被包装物の口部や胴部等の外周面に装着する際に使用されるシュリンクラベル装着機に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のシュリンクラベル装着機は、長尺な円筒状のシュリンクフィルムを切断して所定長のシュリンクラベルとし、そのシュリンクラベルを被包装物の外周面に装着するものである。その後、シュリンクラベルが装着された被包装物は、熱風やスチームヒーター等を備えた加熱装置によってシュリンクラベルを熱収縮させてシュリンク包装が行われる。シュリンクフィルムは、熱収縮性を有するフィルム基材の両端部を相互に接着することにより筒状に形成され、所定温度の熱により熱収縮されることにより、容器の外周面にフィルムが密着するようになっている。
【０００３】
ここで、この種のシュリンクラベル装着機としては、例えば特許文献１ないし２に記載の技術が知られている。
特許文献１には、シート状に折り畳まれた筒状のシュリンクフィルムから、二枚の平刃によるギロチン方式の切断ユニットによって個別のシュリンクラベルを切り離し、この切り離したシュリンクラベルを円筒状に開口した状態に整形してラベル被嵌位置に順次に送出し、ラベル被嵌位置に所定の搬送ピッチで順次搬送されてくる容器の胴部にその上方からシュリンクラベルを装着するシュリンクラベル装着機が開示されている。特許文献１記載のシュリンクラベル装着機によれば、ギロチン方式の切断ユニットによってシュリンクフィルムを切り離してシュリンクラベルを形成するので、シュリンクラベルの切断縁部を綺麗にせん断することができる。
【０００４】
また、特許文献２には、円筒状のシュリンクフィルムの外側を周回するように回転移動可能に支持された一または複数の切断刃と、この切断刃をシュリンクフィルムの外側を周回するように回転移動させる回転駆動手段と、一または複数の切断刃を、シュリンクフィルムに進入する進入位置とシュリンクフィルムから離反した退避位置との間で進退させる進退駆動手段とを備え、原反ロールから繰り出されたシュリンクフィルムをマンドレルに導くことによって、予め開口した状態の円筒状のシュリンクフィルムとし、円筒状のシュリンクフィルムの外側から切断刃を周回させつつ進入位置に進入させることによってシュリンクフィルムを切断して個別のシュリンクラベルを切り離すシュリンクラベル装着機が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−９５４８５号公報（段落００２０）
【特許文献２】特開２００４−２１０３０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１記載のシュリンクラベル装着機では、ラベルの切断縁部を綺麗にせん断できるものの、ギロチン方式によるせん断であると、せん断する上下の二枚の平刃の対向位置の調整が難しいという問題がある。つまり、刃の対向位置の調整が不十分であると、ラベルの切断縁部を綺麗に切断することができない。また、切断装置にギロチン方式によるせん断を採用する場合は、シュリンクフィルムを切断してシュリンクラベルを切り離した後に、切り離したラベルを円筒状の開口状態に整形する必要があるため、開口状態に整形するためのアクチュエータを別途に設ける必要がある。
【０００７】
これに対し、特許文献２記載のシュリンクラベル装着機であれば、マンドレルに導くことによって予め開口状態のシュリンクフィルムとし、その後に、円筒状のシュリンクフィルムの外側を周回するようにして切断するので、開口状態に整形するためのアクチュエータが不要である。
【０００８】
しかしながら、同文献のように、シュリンクフィルムの外側を周回して切断する切断機構であると、一つの切断刃を用いる場合には、図７（ａ）に、シュリンクフィルムＦの側面視の状態を模式的に示すように、同一円周上を３６０°を超えて切断刃を切断線Ｃ上にて周回させることになる。そのため、３６０°を超えた部分に切断部Ｃ１の重なり部分Ｔが生じるところ、この重なり部分Ｔは、機械の精度やマンドレルに対するシュリンクフィルムＦの装着状態のばらつきから、僅かながらも始点Ｓと終点Ｅとに軸方向でのずれが生じる。そのため、同図（ｂ）に示すように、同一円周上で必ずしも始点Ｓと終点Ｅとが完全に重なることがないため、切断されたシュリンクラベルＬには、重なり部分Ｔに切り残し不良Ｈ（以下、「ひげ」とも呼ぶ）が生じるという問題がある。
【０００９】
このようなひげＨがラベルの切断縁部に生じるという問題は、同一円周上で回転する複数の切断刃を用いる場合であっても同様であり、図８に示すように、複数の切断刃によるシュリンクフィルムＦの切断部Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３相互の隣り合う切断部Ｃ１、Ｃ２の重なり部分Ｔ、および、切断部Ｃ２、Ｃ３の重なり部分Ｔにおいて、上記同様のひげＨがシュリンクラベルＬに生じることになる。シュリンクラベルＬの切断縁部にこのような切り残し不良があれば、包装品質上も好ましくないことは勿論、万一、切り残し不良の部分が脱落すれば、例えば化粧品や食料品であれば異物混入の問題ともなりかねない。
【００１０】
そこで、本発明は、このような問題点に着目してなされたものであって、円筒状のシュリンクラベルの切断縁部での切り残し不良を防止し得るシュリンクラベル装着機、および、シュリンクラベルの製造方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、本発明の一態様に係るシュリンクラベル装着機は、原反ロールから繰り出された長尺な円筒状のシュリンクフィルムを切断してシュリンクラベルとし、そのシュリンクラベルを被包装物の外周面に装着するシュリンクラベル装着機であって、前記シュリンクフィルムを嵌挿する円柱状のマンドレルと、該マンドレルの円周方向に沿って前記シュリンクフィルムを切断する切断装置と、該切断装置よりも前記マンドレルの下方に設けられた送り出し機構とを備え、前記切断装置は、前記シュリンクフィルムの円周方向に沿って配置された複数の切断刃を有し、前記複数の切断刃は、平面視において隣り合う切断部の間に非切断部ができるように、隣り合う切断刃の切断軌跡相互が前記マンドレルの円周上で重なり合わないように離隔して配置され、前記送り出し機構は、前記切断装置により前記シュリンクラベルが非切断部を残して形成された後に、その非切断部に張力を加えて非切断部を断ち切るように駆動されるようになっていることを特徴とする。
【００１２】
本発明の一態様に係るシュリンクラベル装着機によれば、切断装置は、マンドレルに嵌挿された円筒状のシュリンクラベルの円周方向に沿って配置された複数の切断刃により、平面視において隣り合う切断部の間に非切断部ができるように切断するので、切断装置のみによっては、円筒状のシュリンクラベルの切断縁部が完全には切断されない。そして、その後に、切断装置よりもマンドレルの下方に設けられた送り出しローラにより、非切断部に張力を加えて非切断部を断ち切るので、そもそも上述したような重なり部分自体が存在しないので、切断縁部での切り残し不良が発生することがない。また、張力を加えて非切断部を断ち切るとき、非切断部の両端には、切断部による極めて鋭角な切り込みが周方向に沿って形成されているため、切り込みへの応力集中により極めて容易かつ綺麗に破断させることができるのである。
【００１３】
また、上記課題を解決するために、本発明の一態様に係るシュリンクラベルの製造方法は、原反ロールから繰り出された長尺な円筒状のシュリンクフィルムをその円周方向に沿って切断してシュリンクラベルを製造する方法であって、前記シュリンクラベルの円周方向に沿って配置された複数の切断刃を用い、前記複数の切断刃によって、平面視において隣り合う切断部の間に非切断部ができるように、前記シュリンクフィルムをその円周方向に沿って切断し、その後に、前記非切断部に張力を加えて非切断部を断ち切ってシュリンクラベルを製造することを特徴とする。
【００１４】
また、本発明の他の態様に係るシュリンクラベルの製造方法は、原反ロールから繰り出された長尺な円筒状のシュリンクフィルムをその円周方向に沿って切断してシュリンクラベルを製造する方法であって、円筒状に成形する前のシート状に折り畳まれた状態のシュリンクフィルムに対してタブを形成し、該タブを形成後に前記シュリンクフィルムを円筒状に成形し、前記シュリンクラベルの円周方向に沿って配置された複数の切断刃を用い、前記複数の切断刃によって、平面視において隣り合う切断部の間に非切断部ができるように、前記シュリンクフィルムをその円周方向に沿って同一円周上にて切断し、その後に、前記非切断部に張力を加えて非切断部を断ち切ってタブ付きシュリンクラベルを製造することを特徴とする。
【００１５】
本発明の一態様に係るシュリンクラベルの製造方法によれば、円筒状のシュリンクラベルの円周方向に沿って配置された複数の切断刃により、平面視において隣り合う切断部の間に非切断部ができるように切断し、その後に、非切断部に張力を加えて非切断部を断ち切るので、上述した本発明の一態様に係るシュリンクラベル装着機の作用効果同様に、切断縁部に重なり部分自体が存在しないので、切断縁部での切り残し不良が発生することがない。
【００１６】
ここで、前記非切断部の周方向での長さが、１ｍｍ未満であれば、非切断部に張力を加えて非切断部を断ち切る上で好適であり、０．５ｍｍ未満であれば、非切断部に張力を加えて非切断部を断ち切る上でより好適である。
また、前記シュリンクフィルムは、合成樹脂からなるフィルム基材が、円筒状のシュリンクラベルの周方向に一軸延伸されて形成されているものであれば、周方向に大きく延伸されているため、縦方向よりも周方向に沿って裂け易い性質があることから、非切断部に張力を加えて非切断部を断ち切る上でより好適である。
【発明の効果】
【００１７】
上述のように、本発明によれば、円筒状のシュリンクラベルの切断縁部での切り残し不良を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一態様に係るシュリンクラベル装着機の一実施形態を説明する図であり、同図（ａ）はその平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は右側面図である。
【図２】切断装置を説明する平面図（図１（ｃ）のＡ矢視部）である。
【図３】図２のＺ−Ｚ断面図である。
【図４】図３のＢ矢視図である。
【図５】本発明に係るシュリンクラベルの切断縁部を説明する模式図である。
【図６】本発明に係るシュリンクラベルの他の例を説明する模式図である。
【図７】従来のシュリンクラベルの切断縁部での切り残し不良を説明する図である。
【図８】従来のシュリンクラベルの切断縁部での切り残し不良を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の一実施形態について、図面を適宜参照しつつ説明する。なお、本実施形態は、被包装物として、例えば化粧品、飲料、錠剤等が充填された容器の外周面に、シュリンクラベルを装着するシュリンクラベル装着機の例である。
【００２０】
図１に示すように、このシュリンクラベル装着機１０は、形鋼から形成された枠体状の筐体１を有し、筐体１の右側には、必要な入力を行う操作ボックス８が設けられるとともに、筐体１の下部には、このシュリンクラベル装着機１０の各アクチュエータを制御する制御部９が設けられている。
筐体１の後部中央には、ロールフィーダ２が設けられている。ロールフィーダ２には、不図示の原反ロールが装着される。原反ロールは、筒状のシュリンクラベルＬが連続的に繋がって長尺なシート状に折り畳まれた状態のシュリンクフィルムＦがロール状に巻回されたものである。
【００２１】
本実施形態で用いるシュリンクフィルムＦは、フィルム基材が、ポリプロピレン系樹脂やポリスチレン系樹脂等の合成樹脂からなり、周方向に実質上一軸延伸された厚さ１５〜８０μｍの熱収縮性を有する横一軸延伸シュリンクフィルムによって形成されている。
なお、フィルム基材は透明でありその内面側には、商品名、デザインおよび内容物に関する説明等の所定の表示が表の面から目視できるように印刷されている。ここで、横一軸延伸とは、縦方向に１〜１．５倍程度、周方向（横方向）に２〜７倍程度延伸するもので、周方向に大きく延伸されるため、周方向に沿って容易に裂け易い性質がある。
【００２２】
上記シュリンクフィルムＦは、ロールフィーダ２から複数のテンションローラ３を介して筐体１の上部に繰り出され、筐体１の上部にて前後方向に沿って水平に張設された後に、筐体１の上部前側の案内ローラ４に巻回されて筐体１の正面側に垂直に配置されたマンドレル５の上部へと導かれている。マンドレル５の下方には、容器Ｂを搬送するためのベルトコンベア１００が、容器Ｂを立てた姿勢で載置しつつ左右方向に搬送可能に設けられている。
【００２３】
マンドレル５は、円柱状に形成された樹脂製の本体部５ａと、本体部５ａの上端に形成された円錐部５ｂとを有し、原反ロールから繰り出されたシュリンクフィルムＦを、上部の円錐部５ｂから本体部５ａへと嵌挿することによって所定の円筒形状の状態に順次に開口されるようになっている。
【００２４】
詳しくは、本体部５ａの上部側には、本体部５ａの外周面よりも径方向で内側に設けられた凹部を有するベアリングローラ（不図示）が装着されており、このベアリングローラに対して、マンドレル５の側方に、左右一対のフィルム送給ローラ１１、１２が上下二か所に取り付けられている。各フィルム送給ローラ１１、１２は、上記ベアリングローラの凹部に嵌め込まれて両側からマンドレル５の本体部５ａを挟持することにより、マンドレル５を浮かした状態にして垂直姿勢を保持している。
【００２５】
そして、上下のフィルム送給ローラ１１、１２は、マンドレル５に嵌挿された状態のシュリンクフィルムＦを、マンドレル５側のベアリングローラとの間に挟み込んでおり、筐体後方に配置されたフィルム送給モータ１３の送り駆動により、自在継手を含む動力伝達機構１４を介して各ローラが同期して同時駆動されることで、マンドレル５に嵌挿されたシュリンクフィルムＦをマンドレル５の軸線に沿って且つ上端側から下端側に向けて所期の送り速度にて送給可能になっている。
【００２６】
下側に設けられたフィルム送給ローラ１２よりも低い位置には、図２に示すように、複数の切断刃２１を有する切断装置２０が設けられている。この切断装置２０は、マンドレル５によって円筒状に開口されたシュリンクフィルムＦを所定長の位置にて切断して、シュリンクフィルムＦから個別のシュリンクラベルＬを製造するものである。なお、マンドレル５の本体部５ａの外周面には、切断装置２０の複数の切断刃２１の切断軌跡Ｋを逃げるように形成された円環状の逃げ溝５ｍが所定の切断位置に対向する位置に形成されている。
【００２７】
図１に戻り、マンドレル５の下部には、本体部５ａに形成された上記逃げ溝５ｍよりも低い位置に、本体部５ａの外周面を前後から挟むように一対の送り出しローラ６，７が送り出し機構として設けられている（同図（ｃ）参照）。一対の送り出しローラ６，７は、上記ベルトコンベア１００の搬送に同期して、切断装置２０が非切断部を残すようにシュリンクラベルＬを切断した切断工程の後に、仮切断状態のシュリンクラベルＬに対して非切断部に張力を加えて非切断部を断ち切りつつ、ベルトコンベア１００上のラベル装着位置１０１に順次にシュリンクラベルＬを送出するようになっている。
【００２８】
ベルトコンベア１００は、所定の搬送ピッチでラベル装着位置１０１に順次に容器Ｂを搬送し、一対の送り出しローラ６，７によって下方に向けて送出されたシュリンクラベルＬが、丁度、ラベル装着位置１０１にて容器Ｂの胴部に上方から装着されるように各部の駆動タイミングが設定されている。なお、このシュリンクラベル装着機１０には、他の装置として、シュリンクフィルムＦの送給位置を検出する検出センサ、ベルトコンベア１００上の容器Ｂの搬送位置を検出する検出センサ、および、シュリンクラベルＬの装着状態を補正する補正装置等も付設されているが、他の装置の詳細な説明は省略する。
【００２９】
次に、上記切断装置２０について詳しく説明する。
切断装置２０は、図２〜図４に示すように、上記筐体１に水平に固定された矩形状のベース板３０を有し、ベース板３０の下面側には、シュリンクフィルムＦが嵌挿されたマンドレル５の外周を取り囲むように形成された、円環状のフレーム３２，３３が上下に離隔して水平に配置されている。上部フレーム３１は、ベース板３０の裏面に固定され、下部フレーム３３は、不図示の支持フレームと、６本の垂直な縦軸３２Ａ〜Ｆとを介して上部フレーム３１よりも下方の位置に離隔して支持されている。
【００３０】
６本の縦軸３２Ａ〜Ｆは、周方向に離隔して等配されるとともに、上部フレーム３１と下部フレーム３３との間に軸受を介して自転可能にそれぞれ支持されている。各縦軸３２Ａ〜Ｆのフレーム３２，３３同士の間には、上下に隣接して固定された第一スプロケット３４および第二スプロケット３５がそれぞれに設けられている。そして、各縦軸３２Ａ〜Ｆは、図２、図３に示すように、周方向で隣り合う第一スプロケット３４相互と、周方向で隣り合う第二スプロケット３５相互とが、５本のタイミングベルト３６Ａ〜Ｅを架け渡すことによって、順次（実質的に同時）に回転力を伝達可能に連結されている。
【００３１】
さらに、マンドレル５の側方には、第一スプロケット３４を所定速度で回転させる駆動モータ４０が、減速機４３を介してベース板３０の上部に立設されており、減速機４３の出力軸に固定された駆動スプロケット４１と縦軸３２Ａの第一スプロケット３４とが、駆動用タイミングベルト４２によって回転力を伝達可能に連結されている。駆動モータ４０は、回転角度を制御可能なように、例えばステッピングモータやサーボモータが用いられている。
【００３２】
上述の各縦軸３２Ａ〜Ｆは、その下部先端が下部フレーム３３の裏面から下方に突設されており、下部フレーム３３の裏面側は、各縦軸３２Ａ〜Ｆの下部先端に、各縦軸３２Ａ〜Ｆの軸心を中心として回転する旋回アーム２２の基端部がそれぞれ固定されている。そして、各旋回アーム２２の先端部には、切断刃２１を垂直な軸回りに自転させるための旋回軸４５が軸受を介してそれぞれに設けられ、各旋回軸４５の下端部に、各切断刃２１を支持するための切断刃ホルダ４６がそれぞれ固定されている。各切断刃ホルダ４６の下面には、切断刃２１の幅に合わせた凹の取付け溝が形成されており、この取付け溝に切断刃２１が二本の固定ねじ２３によってそれぞれ固定されている。
【００３３】
さらに、下部フレーム３３と各旋回アーム２２との間には、各縦軸３２Ａ〜Ｆそれぞれに旋回駆動スプロケット３７が設けられるとともに、各旋回軸４５それぞれに旋回従動スプロケット３８が設けられ、対応する旋回駆動スプロケット３７と旋回従動スプロケット３８毎に旋回用タイミングベルト３９がそれぞれ掛け回されている。
【００３４】
これにより、駆動モータ４０が駆動されると、駆動用タイミングベルト４２を介して回転力が縦軸３２Ａに伝達され、さらに、各縦軸３２Ａ〜Ｆに対して相互に架け渡されたタイミングベルト３６Ａ〜Ｅを介して駆動力が伝達されて、各縦軸３２Ａ〜Ｆが回転し、各縦軸３２下部の旋回アーム２２は、図４に示すように、マンドレル５の外周を取り囲むように、各縦軸３２Ａ〜Ｆを中心として図４の符号Ｋ２に示す範囲で、同一のタイミング且つ同一の回転角度で同方向に回転する。
【００３５】
そして、各旋回アーム２２の回転と同期して、それぞれの旋回用タイミングベルト３９を介して旋回駆動スプロケット３７から旋回従動スプロケット３８へと伝達された回転駆動力により、周方向に離隔して等配されている各切断刃ホルダ４６がそれぞれの旋回軸４５を中心として各縦軸３２Ａ〜Ｆとは逆方向に自転し、これにより、各切断刃ホルダ４６に装着された切断刃２１が、予め設定された旋回姿勢を維持しつつ（図４に二点鎖線で示す縦軸３２Ａ部分の切断刃２１の旋回姿勢のイメージを参照）、各切断刃２１の先端が、駆動モータ４０の駆動による所定角度に応じた切断軌跡Ｋをもって回転するようになっている。
【００３６】
ここで、図４（ｂ）に要部を拡大図示するように、６本の縦軸３２Ａ〜Ｆのそれぞれに対して配置された切断刃２１は、その切断軌跡Ｋが、平面視において、マンドレル５の外周面上において隣り合う切断軌跡Ｋの間に周方向に離隔領域Ｎができるように、隣接する切断刃２１の切断軌跡Ｋ相互がマンドレル５の外周面よりも内側で重なり合わないように離隔して同一の水平面上に配置されている。これにより、この切断装置２０を駆動すると、非切断部が、複数の切断刃２１による隣り合う切断部の間に、一の円周上に形成されるようになっている。なお、本実施形態では、隣り合う切断部の間の各非切断部（離隔領域Ｎ）の周方向での長さが、０．３ｍｍに設定されている。
【００３７】
次に、上記切断装置２０を備えたシュリンクラベル装着機１０によるシュリンクラベルの切断方法およびその作用・効果について説明する。
シュリンクラベルＬを容器Ｂに装着する際は、まず、シュリンクラベル装着機１０にシュリンクフィルムＦの原反ロールをセットし、ロールフィーダ２の原反ロールから偏平状態で繰り出されたシュリンクフィルムＦをマンドレル５に導いて開口させて所期の円筒形状とするとともに上下のフィルム送給ローラ１１、１２によって挟持する。なお、シュリンクフィルムＦには、所定長さ（各ラベル長さ）毎に検出センサで検出可能な検出マーク（例えば透明部と不透明部の境界）が形成されている。
【００３８】
次いで、シュリンクラベル装着機１０を運転し、ベルトコンベア１００にて容器Ｂを搬送しつつ、上下のフィルム送給ローラ１１、１２によってマンドレル５に嵌挿されたシュリンクフィルムＦをマンドレル５の下端側に向けて所期の送り速度にて送給する。次いで、送給されたシュリンクフィルムＦの各検出マークを不図示の検出センサで検出し、その検出信号に基づいて、所定の切断線Ｃの位置を切断装置２０の駆動モータ４０が駆動され、これにより、複数の切断刃２１でシュリンクフィルムＦを切断する。
【００３９】
このとき、隣接する切断刃２１の切断軌跡Ｋ相互は、平面視において、マンドレル５の外周面上で重なり合わないように離隔して配置されているので、図５に示すように、各切断刃２１による切断部Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３・・・同志の間に非切断部Ｎｃがそれぞれ形成され、シュリンクラベルＬが完全に切り離されていない仮切断状態とされる（同図（ａ）参照）。
【００４０】
次いで、切断装置２０での切断工程の後に、搬送された容器Ｂが所定のラベル装着位置１０１に位置したときに、搬送位置を検出する検出センサで検出し、その検出信号に基づいて、切断装置２０よりもマンドレル５の下部に設けられている前後一対の送り出しローラ６，７が駆動される。これにより、同図（ｂ）に示すように、仮切断状態のシュリンクラベルＬに対して非切断部Ｎｃに張力Ｐを加えて断ち切ることによりシュリンクラベルＬが製造されるとともに、同時に、そのシュリンクラベルＬがラベル装着位置１０１の容器Ｂに向けて送出され、ベルトコンベア１００にてラベル装着位置１０１に搬送されている容器Ｂの上方から容器Ｂの外周面に、シュリンクラベルＬが装着される。
その後、シュリンクラベルＬが装着された容器Ｂは、ベルトコンベア１００によって不図示の次工程に搬送される。次工程では、熱風やスチームヒーター等を備えた加熱装置（例えばシュリンクトンネル）によってシュリンクラベルＬを熱収縮させて、容器Ｂをシュリンク包装する。
【００４１】
このように、このシュリンクラベル装着機１０によれば、所定長さの筒状のシュリンクラベルＬを製造するとともに、そのシュリンクラベルＬを被包装物である容器Ｂの外周面に装着することができる。
そして、このシュリンクラベル装着機１０によれば、切断装置２０の複数の切断刃２１は、隣接する切断刃２１の切断軌跡Ｋ相互が、平面視において、マンドレル５の外周面上で重なり合わないように離隔して配置されているので、各切断刃２１による切断部同志の間に非切断部を意図的につくることができる。そして、切断装置２０での切断工程の後に、送り出しローラ６，７を駆動して、仮切断状態のシュリンクラベルＬに対して非切断部に張力Ｐを加えて断ち切るので、切断縁部に重なり部分自体が存在しないため、シュリンクラベルＬの切断縁部での切り残し不良を防止することができる。
【００４２】
すなわち、このシュリンクラベル装着機１０によるシュリンクラベルの切断方法によれば、円筒状のシュリンクフィルムＦの外側にその円周方向に沿って同一円周上に配置された複数の切断刃２１により、平面視において各切断部同志の間に非切断部ができるように切断するので、切断装置２０での切断工程においては、切り出されるべき円筒状のシュリンクラベルＬの切断縁部が完全には切断されない。そして、その切断工程の後に、非切断部に張力を加えて非切断部を断ち切るので、シュリンクラベルＬの切断縁部での切り残し不良を確実に防止することができるのである。
なお、本発明に係るシュリンクラベル装着機用切断装置およびシュリンクラベルの切断方法は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しなければ種々の変形が可能である。
【００４３】
例えば、上記実施形態では、非切断部Ｎｃの周方向での長さが、０．３ｍｍに設定されている例で説明したが、非切断部Ｎｃの周方向での長さは、送り出し機構（上記の例では送り出しローラ６，７）を駆動して生じる縦方向の張力Ｐにより非切断部Ｎｃを断ち切ることが可能であれば、特に限定されない。しかし、非切断部Ｎｃを断ち切った後の破断面（破断縁部）をより良好な状態とする上では、非切断部Ｎｃの周方向での長さが短い方が好ましく、具体的には、非切断部Ｎｃの周方向での長さが、１ｍｍ未満であることが望ましく、より望ましくは０．５ｍｍ未満であり、さらには、非切断部の周方向での長さが、０．３ｍｍ未満であることがより一層望ましい。
【００４４】
また、例えば上記実施形態では、シュリンクフィルムＦとして、周方向に実質上一軸延伸された厚さ１５〜８０μｍの熱収縮性の横一軸延伸シュリンクフィルムを用いた例で説明したが、シュリンクフィルムであれば、種々のフィルムに対して本発明を適用することができる。
しかし、非切断部Ｎｃを断ち切った後の破断面（破断縁部）をより良好な状態とする上では、シュリンクフィルムは、合成樹脂からなるフィルム基材が、周方向に一軸延伸されて形成されているものであれば、周方向に大きく延伸されているため、縦方向よりも周方向に沿って裂け易い性質があることから、非切断部に張力を加えて非切断部を断ち切る上で好適である。
【００４５】
また、例えば上記実施形態では、切断装置２０は、複数の切断刃２１が自転しつつ個別に旋回駆動される構成例で説明したが、これに限らず、隣り合う切断部の間に非切断部ができるような構成であれば、複数の切断刃２１が単に自転する構成としてもよいし、また、マンドレル５のまわりを全体が公転する構成としてもよいし、さらには、公転しつつ自転する構成としてもよい。また、上記実施形態では、複数の切断刃２１の例として、６枚の切断刃２１が周方向に離隔して等配されている例で説明したが、これに限らず、複数枚であれば、２以上の適宜の数とすることができるし、また、等しく配置されている構成に限定されない。
【００４６】
また、例えば上記実施形態では、切断線Ｃが、切断装置２０によってマンドレル５のまわりに同一円周上に円形にのみ形成された例で説明し、切断装置２０によって同一円周上に円形に形成される切断線Ｃ以外の切断形態については言及しなかったが、これに限定されない。例えば、通常この種のシュリンクラベル装着機にてオプションされているタブ（つまみ）を形成するタブカッター装置との組み合わせにて使用することができる。
【００４７】
具体的には、本実施形態のシュリンクフィルムＦが筐体１の上部にて水平に張設された箇所に、せん断方式のタブカッター装置を設け、図６（ａ）に示すように、まず、筐体１の上部にてシート状に折り畳まれた状態のシュリンクフィルムＦに対し、せん断等の切断によりタブＴｂを所定の位置に形成する。同図の例では、タブＴｂを、斜めに配置した切断刃と幅方向に沿って配置した切断刃とによって切断し、相互の切断部間は、互いに重複しないように僅かに離隔して非切断部が形成されている。
その後、同図（ｂ）に示すように、上述した実施形態と同様にして、切断装置２０によって隣り合う切断部Ｃ１，Ｃ２・・・の間に非切断部Ｎｃを形成する。この場合において、タブを形成するときは、当該切断装置２０によっては、上記タブＴｂを形成した箇所を非切断部とするように複数の切断刃の配置を調整しておく。これにより、同図（ｃ）に示すように、タブＴｂの部分を含む、各非切断部Ｎｃが断ち切られるように張力Ｐを加えることにより、周方向の一部の箇所にタブＴｂを形成したシュリンクラベルＬを製造することができる。
【００４８】
また、例えば、シュリンクラベルに円周方向に沿ってまたは軸方向に沿ってミシン目を併せて形成してもよい（図６に示す例では、タブＴｂを形成する箇所に、軸方向に沿ってミシン目Ｍが形成されている）。ここで、いわゆる「ミシン目」とは、顧客等の便宜のために出荷される製品の包装に形成されるものである。
すなわち、本願発明の非切断部とは、その技術的思想が基本的に異なるものであって、本願発明の非切断部は、長尺な円筒状のシュリンクフィルムを切断して個別のシュリンクラベルを製造する際に、個別のシュリンクラベルの切断縁部に形成されるものである。
なお、本願発明の非切断部と併設して顧客等の便宜のための「ミシン目」を円周方向に沿って形成する場合に、上記切断工程の後に非切断部Ｎｃに張力を加えるときに、「ミシン目」については断ち切られることなく、上記非切断部Ｎｃのみが断ち切られるように非切断部Ｎｃおよび「ミシン目」が形成されることは勿論である。
【符号の説明】
【００４９】
１    筐体
２    ロールフィーダ
３    テンションローラ
４    案内ローラ
５    マンドレル
５ａ    本体部
５ｂ    円錐部
５ｍ    逃げ溝
６，７    送り出しローラ（送り出し機構）
８    操作ボックス
９    制御部
１０    シュリンクラベル装着機
１１，１２    フィルム送給ローラ
１３    フィルム送給モータ
１４    動力伝達機構
２０    切断装置
２１    切断刃
２２    旋回アーム
３０    ベース板
３１    上部フレーム
３２Ａ〜Ｆ    縦軸
３３    下部フレーム
３４    第一スプロケット
３５    第二スプロケット
３６Ａ〜Ｅ    タイミングベルト
３７    旋回駆動スプロケット
３８    旋回従動スプロケット
３９    旋回用タイミングベルト
４０    駆動モータ
４１    駆動スプロケット
４２    駆動用タイミングベルト
４５    旋回軸
４６    切断刃ホルダ
１００    ベルトコンベア
１０１    ラベル装着位置
Ｃ    切断線
Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３    切断部
Ｆ    シュリンクフィルム
Ｈ    切り残し不良（ひげ）
Ｋ    切断軌跡
Ｔ    重なり部分
Ｌ    シュリンクラベル
Ｎｃ    非切断部
Ｐ    張力
Ｓ    始点
Ｅ    終点
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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