(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯槽と、前記洗濯槽の底部に設けた回転翼と、前記洗濯槽を内包し洗濯水を溜める外槽と、前記洗濯槽と前記回転翼とを回転駆動する駆動機構と、前記洗濯槽内に送風する乾燥機構を備えた洗濯乾燥機において、
前記乾燥機構から前記洗濯槽の上部に前記温風を吹出す吹出し口を設け、該吹出し口の固定面から前記吹出し口の先端を突き出し、該吹出し口の周囲に風路を形成し、前記洗濯槽内に、前記吹出し口先端とほぼ同じ高さまたは、前記吹出し口先端より洗濯槽内へ突き出したカバーまたは、環状の突起を設けたことを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項２】
請求項１に記載の洗濯乾燥機において、前記洗濯槽の中心より外周側の上部に前記乾燥機構より前記温風を吹出す吹出し口を設け、前記温風を前記吹出し口から前記洗濯槽内の衣類に吹付けることを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項３】
請求項１或いは請求項２に記載の洗濯乾燥機において、
前記洗濯槽の上部に設けられた前記温風を吹出す吹出し口を略垂直下方に向け、前記温風を前記洗濯槽内の衣類に吹付けることを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項４】
複数の貫通孔を有する洗濯槽と、前記洗濯槽の底部に設けた回転翼と、前記洗濯槽を内包し洗濯水を溜める外槽と、前記洗濯槽と前記回転翼とを回転駆動する駆動機構と、前記洗濯槽内に温風を吹き出す乾燥機構を備えた洗濯乾燥機において、
前記洗濯槽の上部に設けた前記吹出し口の外周に、前記洗濯槽内の空気を導く風路を設け、前記温風を前記吹出し口から前記洗濯槽内の衣類に吹付けることを特徴とする洗濯乾燥機。  
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は回転翼を回転させて衣類の洗浄やすすぎを行い、更に洗濯槽（内槽）を回転して衣類の脱水を行い、その後に洗濯槽に温風、或いは乾燥風を吹き込んで衣類を乾燥する機能を備えた洗濯乾燥機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的に洗濯乾燥機は、衣類を収容する洗濯槽の底部に回転翼を設け、洗濯槽及び回転翼を回転支持する外槽に水を溜めた状態で、回転翼を正逆回転させて洗いを行う。そして、洗濯槽を高速回転させて脱水を終了した後の乾燥工程では、ヒータで加熱された温風を送風ファンにより衣類に吹付ける。温風により衣類に含まれた水分は蒸発し、水分を含んだ空気は循環経路に導かれ、この循環経路に設けられた除湿機構により水分が取り除かれる。
【０００３】
例えば効果的に衣類の乾燥を行うために、特許文献１には、脱水槽上部の天面の中心から突き出した吹出しノズルより高圧温風をパルセータの中心部に吹付けながらパルセータを撹拌している。また、特許文献２には、洗濯兼脱水槽上部の天面の外周側から突き出した温風吐出口より温風を吹付けている。  
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平０９−７７４号公報
【特許文献２】特開２０１０−６９０７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
これらのような洗濯乾燥機では、衣類の量が多い場合、乾燥の進行とともに衣類が膨らんで、洗濯槽上部の天面から突き出した吹出し口の先端と接触し、衣類を傷めたり、衣類の撹拌や動きが阻害されてしわの増加や乾燥効率が低下する。
【０００６】
本発明は、衣類を傷めずにしわを低減して乾燥仕上りの良い、且つ、乾燥効率を向上させて消費電力量を低減する乾燥機能を備えた洗濯乾燥機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために本発明は、洗濯槽と、前記洗濯槽の底部に設けた回転翼と、前記洗濯槽を内包し洗濯水を溜める外槽と、前記洗濯槽と前記回転翼とを回転駆動する駆動機構と、前記洗濯槽内に送風する乾燥機構を備えた洗濯乾燥機において、前記乾燥機構から前記洗濯槽の上部に前記温風を吹出す吹出し口を設け、該吹出し口の固定面から前記吹出し口の先端を突き出し、該吹出し口の周囲に風路を形成し、前記洗濯槽内に、前記吹出し口先端とほぼ同じ高さまたは、前記吹出し口先端より洗濯槽内へ突き出したカバーまたは、環状の突起を設ける。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、吹出し口先端とほぼ同じ高さまたは、吹出し口先端より洗濯槽内へ突き出したカバーにより衣類はカバーの表面を滑るため、吹出し口の先端と衣類との接触が低減する。これにより、衣類の撹拌や動きが促進されるため、衣類の傷みが減少するとともに、衣類のしわを低減して乾燥仕上りの良い、且つ、乾燥効率が向上して消費電力量を低減することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の第１の実施例の洗濯乾燥機を示す外観斜視図である。
【図２】図１に示す洗濯乾燥機の断面を示す縦断面図である。
【図３】本発明の第１の実施例に係るもので回転翼の構成を示す外観斜視図である。
【図４】本発明の第１の実施例に係るもので制御装置の構成を示す構成図である。
【図５】本発明の第１の実施例に係るもので制御装置に使用されているマイクロコンピュータが実行する制御処理の一部を示すフローチャートである。
【図６】本発明の第１の実施例に係るもので制御装置に使用されているマイクロコンピュータが実行する制御処理の一部を示すフローチャートである。
【図７】本発明の第１の実施例に係るもので洗濯槽の上部から温風を吹き出す構成を示す縦断面図である。
【図８】本発明の第１の実施例に係るもので制御装置に使用されているマイクロコンピュータが実行する制御処理の乾燥工程の詳細を示すフローチャートである。
【図９】本発明の第２の実施例に係るもので洗濯槽の槽カバー後面から温風を吹き出す構成を示す縦断面図である。
【図１０】本発明の第３の実施例に係るもので洗濯槽の槽カバー後面から温風を吹き出す構成を示す縦断面図である。
【図１１】本発明の第４の実施例に係るもので洗濯槽の槽カバー後面から温風を吹き出す構成を示す縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態例について図面を用いて詳細に説明するが、本発明は以下の実施形態例に限定されることなく、本発明の技術的な概念の中で種々の変形例や応用例をもその範囲に含むものである。
【実施例１】
【００１１】
図１は洗濯乾燥機１００の外観斜視図、図２は洗濯乾燥機１００の縦断面図である。図３は回転翼の構成を示す外観斜視図である。洗濯乾燥機１００は、外郭を構成する筺体１を備え、筺体１の上部にあるトップカバー２の前側には電源スイッチ５や洗剤・仕上げ剤容器２８を、後部には給水電磁弁４やヒータ２０、送風ファン１９などの給水、乾燥に関連する部品を内蔵している。また筺体１には、衣類投入口２ａを覆うように外蓋３が設けられている。外蓋３の前側には、取っ手３ａと、操作スイッチ６や表示器７を備えた操作パネル８が設けられており、取っ手３ａを上方に引くと図２の二点鎖線で示すように中央で折り曲げて開くようになっている。なお、操作パネル８は、筺体１の底部に設けた制御装置１４と電気的に接続している。
【００１２】
衣類５６を収納する洗濯槽９は、外周壁に通水および通風のための多数の小さな貫通孔９ａを有し、その底壁に通水および通風のための複数の貫通穴９ｂを有し、その上縁部に流体バランサー９ｃを備え、底部の内側には衣類５６を撹拌する回転翼１１が回転自在に設置されている。回転翼１１には、回転することによって回転翼１１上に投入されている衣類５６に上向きの分力を繰り返し作用させるなだらかな傾斜面１１ｈと隆起部１１ａが形成され、傾斜面１１ｈには通水および通風のための多数の小さな貫通孔１１ｃが設けられている。洗濯槽９と回転翼１１は、電磁操作クラッチ機構１２と洗濯脱水駆動電動機１３から構成される駆動機構によって各々が独立または、一体となって回転駆動する。
【００１３】
洗濯槽９を内包する外槽１０は、外枠１の上端部の四隅部に設けた隅板（図示せず）に係止して垂下させた４本の支持棒に緩衝装置（図示せず）を介して外槽１０の四方位を係合させて均等に支持することにより外枠１の中心部に懸垂する。外槽１０の下部には駆動機構が取付けられている。駆動機構は、インバータ駆動電動機または可逆回転型のコンデンサ分相単相誘導電動機を使用した洗濯脱水駆動電動機１３と電磁操作クラッチ機構１２と遊星歯車減速機構を内蔵し、洗濯脱水駆動電動機１３と電磁操作クラッチ機構１２を制御することによって、洗濯槽９を静止または自由に回転できるように解放した状態で、回転翼１１を繰り返し正逆回転させる洗濯駆動モードと、洗濯槽９と回転翼１１を一体的に同一方向に回転させる脱水駆動モードを実行する駆動機能を有する。外槽１０の側面外側には、洗濯時や脱水時の外槽１０の振動を検出するための振動センサ２７を備えている。また、外槽１０の底面には、エアトラップ２１ａが設けてあり、その内部の圧力がチューブ２１ｂを介して水位センサ２１に伝えられ、外槽１０内に溜められた水の水位を検知する。
【００１４】
外槽１０の上面に設けた槽カバー３１の前側から約２／３の部分には衣類投入口３１ａを有し、後面３１ｂには給水入口（図示せず）、循環水入口３３が設けてある。また、槽カバー３１の前方には、洗剤・柔軟仕上げ剤入口２８ａが設けてある。衣類投入口３１ａを覆うように内蓋２３が設けており、内蓋２３は、温風吹出し口５４を備え、蛇腹管２９ｂを介してヒータ２０と接続している。内蓋２３は、ヒンジ２３ｂで開閉自在に取り付けられており、取っ手２３ａを上方に持ち上げることで、内蓋２３のロック（図示せず）が解除され図中一点鎖線で示すように開き、取っ手２３ａを下方に押すことでロックされる。内蓋２３を開くときは、蛇腹管２９ｂが曲がり、温風吹出し口５４とヒータ２０との風路の変形を吸収している。温風吹出し口５４の周囲には、洗濯槽９内の空気が温風吹出し口５４の外周より誘引され、温風吹出し口５４の先端に沿って流れる風路を内蔵し、洗濯槽９内に面する外形が滑らかで温風吹出し口５４の先端とほぼ同じ高さの吹出し口カバー５４ａが取付けられている。  
衣類５６を乾燥するための乾燥機構は、送風ファン１９とヒータ２０と乾燥ダクト２２と除湿機構２２ｂから構成されている。乾燥ダクト２２は、通水通気口１０ｂと温風吹出し口５４との間を接続する。乾燥ダクト２２の途中には、除湿機構２２ｂ、リントフィルタ（図示せず）、送風ファン１９、ヒータ２０、温度センサ２６が設けてある。送風ファン１９を運転し、ヒータ２０に通電すると、蛇腹管２９ｂを通り温風吹出し口５４から洗濯槽９内に温風が吹き込み、衣類５６を温め水分が蒸発する。高温多湿となった空気は、貫通孔９ａ、９ｂを通り外槽１０に出て、通水通気口１０ｂから乾燥ダクト２２に吸い込まれ、除湿機構２２ｂを流下する冷却水で冷却除湿されて乾いた低温空気となり、ヒータ２０で再度加熱され、洗濯槽９内に吹き込むように循環する。
【００１５】
ゴム製の蛇腹管２９ａ、２９ｂ、２９ｃ、２９ｄ、２９ｆは、振動変位する外槽１０や槽カバー３１と固定側（外枠１やトップカバー２など）に設けた乾燥ダクト２２や給水電磁弁４、循環ポンプ１６などとの接続用に用いている。
【００１６】
給水電磁弁４は、本実施例では４方向に給水を行えるよう４連弁を使用している。一つ目は洗濯給水電磁弁で、給水入口に接続され、洗濯槽９内に給水する。二つ目は洗剤給水電磁弁で、洗剤・仕上げ剤容器２８の洗剤投入室に接続されている。三つ目は仕上げ剤給水電磁弁で、洗剤・仕上げ剤容器２８の仕上げ剤投入室に接続されている。洗剤・仕上げ剤容器２８は、洗剤・仕上げ剤入口２８ａとつながっており、外槽１０内に洗剤や仕上げ剤が供給される。四つ目は後述する除湿機構２２ｂに接続されている。  
洗濯水の循環パイプ１７は、外槽底部に設けた通水通気口１０ｂと循環水入口３３との間を接続する。循環パイプ１７の途中には、機体底部に設けた循環ポンプ１６、異物トラップ１８があり、異物トラップ１８には排水弁１５を介して排水ホース２４が接続している。循環ポンプ１６を運転すると、外槽１０内の洗濯水は、外槽底部に設けた通水通気口１０ｂから循環パイプ１７を通り外槽１０の上部に運ばれ、槽カバー３１の後面３１ｂの循環水入口３３から後面３１ｂの洗濯槽９側に設置された循環水カバー３０に入り、ノズル３４から洗濯槽９内に散水される。
【００１７】
図４は洗濯乾燥機の制御部のブロック図である。マイクロコンピュータ４０は、各スイッチ６、６ａに接続される操作ボタン入力回路４１や水位センサ２１、温度センサ２６、振動センサ２７と接続され、使用者のボタン操作や洗濯工程、乾燥工程での各種情報信号を受ける。マイクロコンピュータ４０からの出力は駆動回路４２に接続され、給水電磁弁４、クラッチ１２、排水弁１５、循環ポンプ１６、電動機１３、送風ファン１９、ヒータ２０などに接続され、これらの開閉や回転、通電を制御する。また、使用者に洗濯機の動作状態を知らせるための７セグメント発光ダイオード表示器２５や発光ダイオード７、ブザー４３に接続される。
【００１８】
マイクロコンピュータ４０は電源スイッチ５が押されて電源が投入されると起動し、図５及び図６に示すような洗濯および乾燥の基本的な制御処理プログラムを実行する。以下のその制御フローを説明する。
【００１９】
≪ステップＳ１０１≫
洗濯乾燥機の状態確認および初期設定を行う。
【００２０】
≪ステップＳ１０２≫
操作パネル８の表示器７を点灯表示し、操作ボタンスイッチ６からの指示入力に従って洗濯コースを設定する。指示入力がない状態では、標準の洗濯コースまたは前回実施の洗濯コースを自動的に設定する。
【００２１】
≪ステップＳ１０３≫
操作パネル８の操作ボタンスイッチ６におけるスタートスイッチ６ａからの指示入力を監視して処理を分岐する。
【００２２】
≪ステップＳ１０４≫
洗剤量検出処理を実行する。この洗剤量検出は、洗い水を給水する前の乾布状態において、洗濯槽９を静止させた状態で回転翼１１を一方向に回転させたときに、回転翼１１に作用する回転負荷量に基づいて衣類５６の布量を検出するように、駆動機構における洗濯脱水駆動電動機１３と電磁操作クラッチ機構１２を制御し、検出した布量に基づいて洗剤の適量（洗剤量）を求めることによって行う。
【００２３】
洗剤量は、予め設定した布量と洗剤量の対照テーブルを参照することによって求める。具体的には、布量の検出は、洗濯脱水駆動電動機１３としてインバータ駆動電動機を使用した構成では、洗濯脱水駆動電動機１３を回転させるように所定時間給電した時の到達回転速度を検出することによって行う。洗濯脱水駆動電動機１３としてコンデンサ分相単相誘導電動機を使用した構成では、洗濯脱水駆動電動機１３を飽和回転速度まで上昇させるように給電した状態で断電した後の惰性回転減速特性を検出することによって行う。そして、好ましい洗剤量は、予め設定した布量と洗剤量の対照テーブルを参照することによって求める。
【００２４】
洗濯水量は、布量が所定の布量の範囲（適量）内のときには回転翼１１を越えない水位を維持して外槽１０の底部に溜まるように洗濯水量を設定する。また、この検出結果（布量）に基づいて洗濯時間を求めて設定する。布量検出が行われない時には、標準の洗濯時間を設定する。
【００２５】
≪ステップＳ１０５≫
求めた洗剤量を操作パネル８の表示器２５に表示する。
【００２６】
≪ステップＳ１０６≫
洗剤給水電磁弁を開き、洗剤・柔軟仕上げ剤容器２８の洗剤投入室に洗剤給水を実行する。使用者は、表示された量の粉末洗剤を洗剤・柔軟仕上げ剤容器２８洗剤投入室に投入した後、外蓋３を閉じるように操作する。洗剤給水が流れている洗剤投入室に投入された粉末洗剤は、洗剤給水の水と共に洗剤・柔軟仕上げ剤入口２８ａを通り外槽１０の底部に落下する。
【００２７】
≪ステップＳ１０７≫
洗剤溶かし水位まで給水したら給水を停止する。洗剤溶かし水位とは、この後の洗剤溶かし工程（ステップＳ１０８）で洗濯槽９を回転させたときに、洗濯槽９の底で給水した水と洗剤を攪拌するのに十分な水量で、かつ水面が回転翼１１の下面の高さより低くなる（衣類５６が洗剤溶かし前に濡れない）ように設定したものである。
【００２８】
≪ステップＳ１０８≫
洗濯槽９と回転翼１１を一体的に一方向に緩速回転させることによって、該洗濯槽９の底面で外槽１０の底部に投入された洗剤溶かし水と粉末洗剤を攪拌して、高洗剤濃度の洗い水を生成する洗剤溶かしを実行する。
【００２９】
≪ステップＳ１０９≫
前洗いを実行する。この前洗いは、洗濯槽９を静止させた状態で回転翼１１を正逆回転させる撹拌を間欠的に行ない、回転翼１１の正逆回転中に循環ポンプ１６を運転することによって外槽１０の底部の洗い水をノズル３４から衣類５６上に降り掛ける。このとき、高濃度の洗い水が衣類５６に散布されるため、洗剤の浸透作用で衣類５６にむらなく浸透する。衣類５６に浸透した高濃度の洗い水は、油の溶解能力が高く、皮脂汚れなどの油脂汚れを溶解し、衣類５６から汚れが浮き上がらせる効果が非常に大きく、高い洗浄力が得られる。次に、回転翼１１と循環ポンプ１６の停止期間中に、水位センサ２１の検出信号を参照しながら洗剤給水電磁弁および洗濯給水電磁弁を開いて、水位が設定水位を越えないように給水する。この運転を複数回繰り返すことによって、衣類５６を洗い水に馴染ませて回転翼１１上に分散させるように行なう。
【００３０】
≪ステップＳ１１０≫
本洗いを実行する。この本洗いでは、先ず、前述と同様な方法で布量検出を行なって、設定されている洗濯時間を補正して設定する。その後に、洗濯槽９を静止させた状態で回転翼１１を正逆回転させながら循環ポンプ１６を運転して、外槽１０の底部に溜った洗い水をノズル３４から衣類５６に降り掛ける洗い水循環を行なう撹拌と、循環ポンプ１６の運転を停止して洗い水の循環を止めた状態で回転翼１１を正逆回転させる布ほぐし撹拌を繰り返す。回転翼１１の正逆回転により、衣類５６は洗濯槽９内で円周方向および半径方向に入れ替わり、満遍なく洗浄される。最後に、循環ポンプ１６の運転を停止して洗い水の循環を止めた状態で、回転翼１１を正逆回転させる均一化撹拌を実行して本洗い時間を終了させるようにする。
【００３１】
≪ステップＳ１１１≫
第１回目の溜めすすぎを実行する。この溜めすすぎでは、始めに、排水弁１５を開いて外槽１０の底部に溜っている洗い水を排水した後に、洗濯槽９と回転翼１１を一体的に一方向に回転させて衣類５６に含まれている洗い水を遠心脱水する。この洗い水脱水時の洗濯槽９と回転翼１１の回転速度は、後述する最終脱水における回転速度（約１０００ｒ/ｍｉｎ）と同様に設定し、高い脱水率を実現するように脱水運転を行なう。
【００３２】
その後、排水電磁弁１５を閉じて洗濯槽９と回転翼１１を一体的に一方向に緩速回転させながら、洗濯給水電磁弁を開放して水道水を散水口から回転翼１１上の衣類５６に降り掛けるように給水する。
【００３３】
次に、洗濯槽９と回転翼１１の回転を停止した状態で、外槽１０の底部の水位が設定水位を越えないようにすすぎ水給水を行なう。
【００３４】
次に、本洗いにおける押し洗い撹拌と同様に、洗濯槽９を静止させた状態で回転翼１１を正逆回転させながら、循環ポンプ１６を運転して外槽１０の底部に溜ったすすぎ水をノズル３４から回転翼１１上の衣類５６に降り掛けるように循環させる、すすぎ水循環撹拌すすぎを実行する。
【００３５】
次に、回転翼１１の回転と循環ポンプ１６の運転を停止した状態で、外槽１０の底部に溜るすすぎ水の水位を検出しながら、水位が設定水位を越えないように給水を行なう。
【００３６】
次に洗濯槽９を静止させた状態で回転翼１１を正逆回転させながら、循環ポンプ１６を運転して、外槽１０の底部に溜ったすすぎ水をノズル３４から回転翼１１上の衣類５６に降り掛けるように循環させる、すすぎ水循環撹拌すすぎを実行する。洗い時と同様、洗濯槽９内の衣類５６は円周方向と半径方向に入れ替わるので、すすぎ水が衣類５６に満遍なくかかり、洗剤分が希釈される。
【００３７】
その後、循環ポンプ１６を停止してすすぎ水の循環を止めた状態で、回転翼１１の正逆回転を継続する均一化撹拌を行なう。
【００３８】
≪ステップＳ１１２≫
第２回目の溜めすすぎを実行する。この第２回目の溜めすすぎは、柔軟仕上げ剤給水電磁弁を開いて洗剤・柔軟剤投入容器２８における柔軟仕上げ剤投入室に給水することによって、該柔軟仕上げ剤投入室内の柔軟仕上げ剤を外槽１０の底部に導入する制御を付加する。それ以外の動作は、第１回目の溜めすすぎと同様に行なう。
【００３９】
≪ステップＳ１１３≫
最終脱水処理を実行する。最終脱水は、排水電磁弁１５を開放としたままの状態で、洗濯槽９と回転翼１１を一体的にして、一方向に約１０００ｒ/ｍｉｎの高速回転させるように駆動機構を運転して、洗濯槽９内の衣類５６を遠心脱水するように行う。この最終脱水の運転時間は、所望の脱水率が得られる時間に設定する。
【００４０】
≪ステップＳ１１４≫
洗濯乾燥コースが設定されているかどうかを確認して、処理を分岐する。
【００４１】
≪ステップＳ１１５≫
洗濯乾燥コースが設定されている場合は、乾燥を実行する。送風ファン１９を運転し、ヒータ２０によって加熱された空気が、温風吹出し口５４から洗濯槽９内に温風が吹き込み、衣類５６を温め水分を蒸発させ高温高湿となった空気は、乾燥ダクト２２に吸い込まれ、除湿機構２２ｂを流下する冷却水で冷却除湿されて乾いた低温空気となり、ヒータ２０で再度加熱され、洗濯槽９内に吹き込むように循環することにより乾燥が行われる。なお、乾燥ダクト２２内で冷却除湿された空気はリントフィルタ（図示せず）を通して糸屑が捕集される。また、乾燥中は、排水電磁弁１５が開放され、除湿機構２２ｂを流下する冷却水と除湿された水分が排水ホース２４を介して外部に排出される。乾燥は、温度センサ２６により温風の温度を監視しながら実行し、温度変化の割合が所定の値になったときに終了する。
【００４２】
このような構成を備えた洗濯乾燥機において、次に本発明の特徴的な動作を説明する。図７は洗濯槽９の上部から温風５１を吹き出す構成を示す縦断面図、図８は図７に示した実施例における、マイクロコンピュータが実行する制御処理の一例を示す制御フローを示したフローチャートである。
【００４３】
以下、乾燥工程の詳細な制御フローを説明する。尚、図８のステップＳ１０1からステップＳ１１４までは、図５及び図６に示した制御フローと同等であるので説明を省略する。
【００４４】
図８において、ステップＳ１１４で洗濯乾燥コースが選ばれていない場合はこの制御フローは洗濯完了となって終了される。一方、洗濯乾燥コースが選ばれている場合は以下のステップを実行する。
【００４５】
≪ステップＳ２００≫
乾燥工程では、更に衣類５６の脱水を行うために高速で洗濯槽９を回転させる。尚、先の洗濯工程で充分な脱水が行われている場合はこのステップを省略することができる。
【００４６】
≪ステップＳ２０１≫
ステップＳ２００を所定時間行うための処理であり、決められた規定時間を経過するまで脱水工程を実行する。このステップも先の洗濯工程で充分な脱水が行われている場合は、省略することができる。
【００４７】
≪ステップＳ２０２≫
送風ファン１９から送風され、ヒータ２０によって加熱された温風５１を温風吹出し口５４から衣類５６に向けて吹付ける。
【００４８】
温風吹出し口５４から高速風が吹出されると温風吹出し口５４の周囲に設置された吹出し口カバー５４ａによって洗濯槽９内の空気が誘引され、随伴流５２となって温風吹出し口５４の先端外周より流出するため、衣類５６に吹付けられる温風５１の風量が増幅される。これにより、衣類５６からの水分の蒸発が促進され乾燥効率が向上するとともに、衣類５６が押し広げられ、乾燥中に発生するしわが低減する。また、衣類５６の量が多い場合、乾燥の進行とともに衣類５６が膨らんで洗濯槽９上部の温風吹出し口５４と接触しても、洗濯槽９内に面する外形が滑らかな吹出し口カバー５４ａによって、衣類５６は吹出し口カバー５４ａの表面を滑り、吹出し口カバー５４ａと温風吹出し口５４の先端がほぼ同じ高さのため、温風吹出し口５４の先端と衣類５６との接触が低減し、衣類５６の撹拌や動きが促進される。これにより、衣類５６の傷みが減少するとともに、しわが低減し、乾燥効率が向上する。  
≪ステップＳ２０３≫
洗濯槽９と回転翼１１を一体的に緩速回転させたり、洗濯槽９を静止させた状態で回転翼１１を正逆回転を行なうことにより、衣類５６全体を撹拌しながら加熱させ乾燥を行う。回転翼１１を回転させると回転翼１１のなだらかな傾斜面１１ｈにより衣類５６が持ち上げられる。持ち上げられた衣類５６に高速の温風５１が吹付けられることにより、衣類５６が押し広げられ、乾燥中に発生するしわが低減する。
【００４９】
≪ステップＳ２０４≫
温度センサ２６により温風の温度を監視しながら実行し、温度変化の割合が所定の値になったときに乾燥終了と判断する。衣類５６が乾燥していない場合は、ステップＳ２０３の洗濯槽９または、回転翼１１を回転させて再度ステップＳ２０４の判断を行う。
【００５０】
≪ステップＳ２０５≫
ヒータ２０をＯＦＦにした後、更にファン１９をＯＦＦにし、洗濯槽９と回転翼１１の回転を停止させて乾燥工程を終了する。  
以上、温風吹出し口５４の周囲に設置された吹出し口カバー５４ａによって洗濯槽９内の空気が誘引され、随伴流５２となって温風吹出し口５４の先端外周より流出し、衣類５６に吹付けられる温風５１の風量が増幅されるため、衣類５６からの水分の蒸発が促進され乾燥効率が向上するとともに、衣類５６が押し広げられ、乾燥中に発生するしわが低減する。また、衣類５６が洗濯槽９上部の温風吹出し口５４と接触しても、洗濯槽９内に面する外形が滑らかな吹出し口カバー５４ａが温風吹出し口５４の周囲に設置されることによって、衣類５６は吹出し口カバー５４ａの表面を滑り、温風吹出し口５４の先端と衣類との接触が低減し、衣類５６の傷みが減少するとともに、衣類５６の撹拌や動きが促進されるため、しわが低減し、乾燥効率が向上する。乾燥効率が向上することにより、乾燥時の消費電力量を低減することが出来る。なお、本実施の形態例では熱源としてヒータ２０を用いて説明したが、熱源はヒートポンプによるものでも同様の効果を得ることが出来る。
【実施例２】
【００５１】
次に、第２の実施例について、図９を用いて説明する。図９は、洗濯槽の槽カバー後面から温風を吹き出す構成を示す縦断面図である。第１の実施例と共通する構成については重複する説明を省略する。
【００５２】
第１の実施例と異なる点は、温風吹出し口５４を槽カバー３１の後面３１ｂに設け、洗濯槽９の中心より外周側の上部から真下に温風５１を吹付けることである。衣類５６の量が少ない場合、回転翼１１を回転させると衣類５６は洗濯槽９の外周側へ移動するため、温風吹出し口５４を洗濯槽９の外周側に設け、真下に温風５１を吹付けることにより、吹出し口５４と衣類５６までの距離が短くなる。これによって、衣類５６に吹付けられる温風５１の風速が増加するため、衣類５６からの水分の蒸発が促進され乾燥効率が向上するとともに、衣類５６がより押し広げられ、乾燥中に発生するしわが低減する。また、吹出し口５４が、可動する内蓋２３から固定した槽カバー３１に設置されるため、ヒータ２０から温風吹出し口５４までの構造が簡略化され、コスト低減が図れる。  
【実施例３】
【００５３】
次に、第３の実施例について、図１０を用いて説明する。図１０は、洗濯槽の槽カバー後面から温風を吹き出す構成を示す縦断面図である。第２の実施例と共通する構成については重複する説明を省略する。
【００５４】
第２の実施例と異なる点は、温風吹出し口５４の先端の周囲に、温風吹出し口５４から高速風が吹出されると洗濯槽９内の空気が誘引され、随伴流５２となって温風吹出し口５４の先端外周より流出する窪みを設け、洗濯槽９内に面する外形が滑らかで温風吹出し口５４の先端とほぼ同じ高さの吹出し口カバー５４ｂを設置したことである。これにより、第２の実施例と同様な効果が得られるとともに、随伴流５２の風路を吹出し口カバー５４ｂの下部中央に設けたため、吹出し口カバー５４ｂの高さを低くすることが出来、より衣類５６との接触が低減し、衣類５６の撹拌や動きが促進されるため、衣類５６の傷みが減少し、しわが低減するとともに、乾燥効率が向上する。
【実施例４】
【００５５】
次に、第４の実施例について、図１１を用いて説明する。図１１は、洗濯槽の槽カバー後面から温風を吹き出す構成を示す縦断面図である。第２の実施の形態と共通する構成については重複する説明を省略する。
【００５６】
第２の実施例と異なる点は、温風吹出し口５４の周囲に設置される吹出し口カバー５４ａの替わりに、温風吹出し口５４から高速風が吹出されると洗濯槽９内の空気が誘引され、随伴流５２となって温風吹出し口５４の先端外周より流出する風路５５を槽カバー３１に設置したことである。これにより、第２の実施例と同様な効果が得られるとともに、随伴流５２の風路を槽カバー３１の上部に設けたため、温風吹出し口５４の高さを循環水カバー３０と同等に低くすることが出来、より衣類５６との接触が低減し、衣類５６の撹拌や動きが促進されるため、衣類５６の傷みが減少し、しわが低減するとともに、乾燥効率が向上する。
【符号の説明】
【００５７】
１…外枠、２…トップカバー、２ａ…衣類投入口、３…外蓋、３a…取っ手、４…給水電磁弁、５…電源スイッチ、６…各スイッチ、７、２５…表示器、８…操作パネル、９…洗濯槽、９ａ、９ｂ…貫通穴、９ｃ…流体バランサー、１０…外槽、１０ｂ…通水通気口、１１…回転翼、１１ａ…隆起部、１１ｃ…貫通孔、１１ｈ…傾斜面、１２…電磁操作クラッチ機構、１３…洗濯脱水駆動電動機、１４…制御装置、１５…排水弁、１６…循環ポンプ、１７…循環パイプ、１８…異物トラップ、１９…送風ファン、２０…ヒータ、２１…水位センサ、２１ａ…エアトラップ、２１ｂ…チューブ、２２…乾燥ダクト、２３…内蓋、２３a…取っ手、２４…排水ホース、２６…温度センサ、２７…振動センサ、２８…洗剤・仕上げ剤容器、２８ａ…洗剤・柔軟仕上げ剤入口、２９ａ、２９ｂ、２９ｃ、２９ｄ、２９ｆ…蛇腹管、３０…循環水カバー、３１…槽カバー、３１ａ…衣類投入口、３１ｂ…後面、３３…循環水入口、３４…ノズル、４０…マイクロコンピュータ，４１…操作ボタン入力回路、４２…駆動回路、４３…ブザー、５１…温風、５２…随伴流、５４…温風吹出し口、５４ａ、５４ｂ…吹出し口カバー、５５…風路、５６…衣類。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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