(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャニスターから延びる大気開放口部に接続されるフィルターの構造において、
前記大気開放口部に接続可能で、内部に通気路を有する第１の嵌合形状部と、
前記第１の嵌合形状部とは異なる形状の大気開放口部に接続可能で、内部に通気路を有する第２の嵌合形状部と、
前記第１の嵌合形状部と前記第２の嵌合形状部との中間部に位置し、前記第１の嵌合形状部と前記第２の嵌合形状部との間を仕切る仕切り壁とを備え、
前記第１の嵌合形状部と前記第２の嵌合形状部との中間部の側面には、前記第１の嵌合形状部及び前記第２の嵌合形状部の通気路と連通するスリット状の通気孔が設けられ、該通気孔は、前記仕切り壁を挟んで両側に配置されていることを特徴とするフィルターの構造。
【請求項２】
前記仕切り壁の中央部には、前記第１の嵌合形状部及び前記第２の嵌合形状部の通気路と連通する貫通孔が設けられていることを特徴とする請求項１に記載のフィルターの構造。
【請求項３】
前記第１の嵌合形状部と前記第２の嵌合形状部とは、前記フィルターの両側に配置され、前記第１の嵌合形状部と前記第２の嵌合形状部との中間部は、所定の角度に曲げられた屈曲形状を有していることを特徴とする請求項１または２に記載のフィルターの構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のキャニスターの大気開放口部に接続されるフィルターの構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、車両においては、燃料タンク内で発生した蒸発燃料を吸着するためのキャニスターが設けられており、該キャニスターの大気開放口部の先端部分には、外部からの異物（塵や埃等）の侵入を阻止するフィルターが取付けられている（例えば、特許文献１参照）。このようなフィルターに繋がる経路には、例えば、特許文献２におけるバルジ形状のパイプやゴム製のホースなどの部品が一般的に用いられており、どのような部品を用いるのかは、使用する条件や用途等によって選択及び変更されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−１７３２２９号公報
【特許文献２】特開２００７−１７０２５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した従来のフィルターの構造では、フィルター部の構造が同一の場合においても、相手取付部品がバルジ形状パイプの場合とゴム製ホースの場合とでフィルターの嵌合形状などを変更する必要があるので、部品の種類をフィルターの嵌合形状に分けなければならなかった。そのため、類似部品が数種類発生することになるので、異なる種類の部品相当分の投資額が増大してしまうおそれがあった。
また、混流生産ラインにおいて、類似したフィルターを仕様ごとに組付ける必要があるので、作業効率の向上を図ることができない上、メンテナンス性も良くないという問題を有していた。
【０００５】
本発明はこのような実状に鑑みてなされたものであって、その目的は、キャニスターの大気開放口部の形状が仕様別に異なっている場合でも、接続する際にフィルターの差込方向を反転することにより対応でき、部品の共通化及び組付作業の効率化を図ることが可能なフィルターの構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記従来技術の有する課題を解決するために、本発明は、キャニスターから延びる大気開放口部に接続されるフィルターの構造において、前記大気開放口部に接続可能で、内部に通気路を有する第１の嵌合形状部と、前記第１の嵌合形状部とは異なる形状の大気開放口部に接続可能で、内部に通気路を有する第２の嵌合形状部と、前記第１の嵌合形状部と前記第２の嵌合形状部との中間部に位置し、前記第１の嵌合形状部と前記第２の嵌合形状部との間を仕切る仕切り壁とを備え、前記第１の嵌合形状部と前記第２の嵌合形状部との中間部の側面には、前記第１の嵌合形状部及び前記第２の嵌合形状部の通気路と連通するスリット状の通気孔が設けられ、該通気孔は、前記仕切り壁を挟んで両側に配置されている。
【０００７】
また、本発明において、前記仕切り壁の中央部には、前記第１の嵌合形状部及び前記第２の嵌合形状部の通気路と連通する貫通孔が設けられている。
【０００８】
さらに、本発明において、前記第１の嵌合形状部と前記第２の嵌合形状部とは、前記フィルターの両側に配置され、前記第１の嵌合形状部と前記第２の嵌合形状部との中間部は、所定の角度に曲げられた屈曲形状を有している。
【発明の効果】
【０００９】
上述の如く、本発明に係るフィルターの構造は、キャニスターから延びる大気開放口部に接続されるものであって、前記大気開放口部に接続可能で、内部に通気路を有する第１の嵌合形状部と、前記第１の嵌合形状部とは異なる形状の大気開放口部に接続可能で、内部に通気路を有する第２の嵌合形状部と、前記第１の嵌合形状部と前記第２の嵌合形状部との中間部に位置し、前記第１の嵌合形状部と前記第２の嵌合形状部との間を仕切る仕切り壁とを備え、前記第１の嵌合形状部と前記第２の嵌合形状部との中間部の側面には、前記第１の嵌合形状部及び前記第２の嵌合形状部の通気路と連通するスリット状の通気孔が設けられ、該通気孔は、前記仕切り壁を挟んで両側に配置されているので、キャニスターの大気開放口部の形状が仕様別に異なっていても、フィルターの差込方向を反転することにより、１つのフィルターで２種類の相手大気開放口部に接続することができる。
したがって、本発明に係るフィルターの構造によれば、部品の共通化を実現することが可能となるため、部品コストを低減させ、キャニスターへの組付作業などを効率的に行うことができるとともに、部品のメンテナンス性の改善を図ることができる。
【００１０】
また、本発明において、前記仕切り壁の中央部には、前記第１の嵌合形状部及び前記第２の嵌合形状部の通気路と連通する貫通孔が設けられているので、当該貫通孔を通じて、仕切り壁の反対側に位置する嵌合形状部の通気孔とも通気することができ、同一側に位置する嵌合形状部に追加の通気孔等を設ける必要が無くなり、フィルターの小型化及びフィルター性能の向上を図ることができる。一方、第１の嵌合形状部と第２の嵌合形状部との中間部が仕切り壁で仕切られる場合に、空気の通気流量を確保する必要から、スリット状の通気孔を複数設けたり、スリット幅を拡大したりする等の対策を採ると、フィルター自体の大型化、フィルター性能の低下等を招くおそれがあり、有利な手段とは言えないからである。
【００１１】
さらに、本発明において、前記第１の嵌合形状部と前記第２の嵌合形状部とは、前記フィルターの両側に配置され、前記第１の嵌合形状部と前記第２の嵌合形状部との中間部は、所定の角度に曲げられた屈曲形状を有しているので、雨水等の侵入を防ぐために車両の下側を向いていることが好ましいキャニスターの大気開放口部に適切な状態で接続することが可能となり、フィルターの濾過機能を長期間にわたり保持することができる。しかも、フィルターを例えば９０度程度に曲げることによって、キャニスターから延ばすバルジ形状パイプ等の曲げ加工が不要となるので、加工コストなどを低減させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態の構造が適用されたフィルターと、該フィルターが接続されるバルジ形状パイプ及びゴム製ホースを示す平面図である。
【図２】図１におけるフィルターの外観を示す正面図である。
【図３】図１におけるＡ−Ａ線断面図である。
【図４】図３におけるフィルターであって、スリット状の通気孔に異物が付着した状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明を図示の実施の形態に基づいて詳細に説明する。
図１〜図４は本発明の実施形態に係るフィルターの構造を示すものである。
【００１４】
図１〜図４に示すように、本発明の実施形態に係る構造が適用されるフィルター１は、車両のキャニスター（図示せず）から延びる大気開放口部の先端部分に接続される筒状のエアサクションフィルターであり、燃料タンク内で発生した蒸発燃料を吸着するキャニスターへの外部からの異物（塵や埃等）の侵入を防ぐ機能を有している。キャニスター（図示せず）から延びる大気開放口部としては、例えば、図１に示すようなゴム製のホース２やバルジ形状のパイプ３などの部品があり、どのような部品を用いるのかは、使用する条件や用途等に応じて変更されるようになっている。
【００１５】
本実施形態のフィルター１は、図１〜図３に示すように、一方（図１中の右側）の大気開放口部であるゴム製のホース２に接続可能であって、内部に通気路４１を有する第１の嵌合形状部４と、該第１の嵌合形状部４とは異なる形状に形成され、他方（図１中の左側）の大気開放口部であるバルジ形状のパイプ３に接続可能であって、内部に通気路５１を有する第２の嵌合形状部５とを備えている。また、本実施形態のフィルター１は、第１の嵌合形状部４と第２の嵌合形状部５との中間部６に位置し、これら第１の嵌合形状部４と第２の嵌合形状部５との間を仕切り、異物１１（図４参照）の侵入を防止する仕切り壁７をさらに備えている。すなわち、第１の嵌合形状部４と第２の嵌合形状部５とは、中間部６を間に置いて、フィルター１の長手方向の両側に配置されている。
【００１６】
このため、第１の嵌合形状部４は、図１及び図３に示すように、接続するゴム製の管状ホース２内に差し込むことにより嵌合して取付けることができるような筒状に形成されており、外径の大きさがホース２の内径とほぼ同じ大きさに形成されている。そして、第１の嵌合形状部４の通気路４１内には、外部から取入れた空気Ａ１，Ａ２が矢印に示す方向に流れるように構成されており、第１の嵌合形状部４をゴム製のホース２に接続する場合は、空気Ａ１が矢印の方向へ流れて図示しないキャニスター内に導入されるようになっている。
【００１７】
また、第２の嵌合形状部５は、図１及び図３に示すように、接続するバルジ形状のパイプ３を内部に差し込むことにより嵌合して取付けることができるような筒状に形成されており、内径の大きさがパイプ３の外径とほぼ同じ大きさに形成されている。しかも、第２の嵌合形状部５の内周壁面には、差し込んだパイプ３の先端側の拡径部３ａと係合する係合ツメ５１ａが突設されており、該係合ツメ５１ａは、パイプ３が差し込みやすく、かつ差し込んだパイプ３と第２の嵌合形状部５とが離脱しないように係止するため、パイプ３の差込方向へ向かって徐々に突出量が大きくなる傾斜面状に形成されている。そして、第２の嵌合形状部５の通気路５１内には、外部から取入れた空気Ａ１，Ａ２が矢印に示す方向に流れるように構成されており、第２の嵌合形状部５をバルジ形状のパイプ３に接続する場合は、空気Ａ２が矢印の方向へ流れて図示しないキャニスター内に導入されるようになっている。
【００１８】
さらに、第１の嵌合形状部４と第２の嵌合形状部５との中間部６の側面には、図１〜図３に示すように、第１の嵌合形状部４の通気路４１及び第２の嵌合形状部５の通気路５１とそれぞれ連通するスリット状の通気孔４２，４３，５２，５３が上下に対向して設けられている。これら通気孔４２，４３，５２，５３は、異物１１の侵入を防止するものであって、フィルター１の長手方向と直交する方向へ所定の長さにわたって延びており、仕切り壁７を挟んで両側（右側及び左側）に配置されている。
【００１９】
通常、フィルター１の大気開放口は、通気抵抗が大きくならないように、一定以上の導通径を確保する必要がある。そのため、図３に示すように、中間部６側に位置する第１の嵌合形状部４の通気路４１の内径Ｄ１及び第２の嵌合形状部５の通気路５１の内径Ｄ２は、スリット状の通気孔４２，４３，５２，５３の幅Ｗ１，Ｗ２よりも大きく設定されている。また、同様の理由で、スリット状の通気孔４２，４３，５２，５３の開口総面積は、通気路４１及び通気路５１の内径Ｄ１，Ｄ２の開口面積よりも大きく設定されている。
【００２０】
一方、本実施形態のフィルター１の構造のように、第１の嵌合形状部４と第２の嵌合形状部５との中間部６の内部に位置する通気路４１，５１が仕切り壁７で仕切られる場合は、通気路４１（もしくは通気路５１）を流れる空気Ａ１，Ａ２の通気流量を確保する必要がある。しかしながら、同一側に位置する第１の嵌合形状部４（もしくは第２の嵌合形状部５）にスリット状の通気孔を追加して複数設けたり、通気孔４２，４３のスリット幅Ｗ１（もしくは通気孔５２，５３のスリット幅Ｗ２）を拡大したりすると、フィルター１の大型化、フィルター１の性能低下を招くことになる。
例えば、フィルター１の右側の第１の嵌合形状部４をゴム製のホース２に接続して使用する場合、第１の嵌合形状部４側に設けられたスリット状の通気孔４２，４３の開口面積だけでは、キャニスターへの通気流量が不十分となる可能性を有している。
【００２１】
そこで、本実施形態の仕切り壁７の中央部には、図３及び図４に示すように、第１の嵌合形状部４の通気路４１及び第２の嵌合形状部５の通気路５１と連通する貫通孔７１が設けられている。これにより、本実施形態のフィルター１では、貫通孔７１を通じて、同一側に位置する第１の嵌合形状部４の通気孔４２，４３（もしくは第２の嵌合形状部５の通気孔５２，５３）のみならず、仕切り壁７の反対側に位置する第２の嵌合形状部５の通気孔５２，５３（もしくは第１の嵌合形状部４の通気孔４２，４３）とも通気できるように構成されている。その場合、貫通孔７１の孔径Ｄ３が通気路５１の内径Ｄ１，Ｄ２と同等では満足なフィルター性能を発揮できないおそれがあるため、貫通孔７１の孔径Ｄ３を通気路５１の内径Ｄ１，Ｄ２よりも小さく設定し、異物１１の侵入に対する遮蔽性能を低下させず、フィルター１の通気性能を向上させるような構造としている。
また、通常フィルターは、通気口が塞がらないような構造を有しているが、本実施形態の構造のフィルター１では、さらに貫通孔７１が存在することで三方向からの通気が確保されており、仮に、図４で示すように、第１の嵌合形状部４及び第２の嵌合形状部５のスリット状の通気孔４２，４３，５２，５３が異物１１で塞がった状態においても、残った一方向の通気路４１（もしくは通気路５１）から空気Ａ１，Ａ２の通気可能となっている。
【００２２】
本発明の実施形態に係るフィルター１の構造では、図示しないキャニスターから延びるゴム製のホース２に接続可能であり、かつ内部に通気路４２を有する第１の嵌合形状部４と、第１の嵌合形状部４とは異なる形状のバルジ形状のパイプ３に接続可能であり、かつ内部に通気路５１を有する第２の嵌合形状部５と、第１の嵌合形状部４と第２の嵌合形状部５との中間部６に位置し、第１の嵌合形状部４と第２の嵌合形状部５との間を仕切り、異物１１の侵入を防止する仕切り壁７とを備え、第１の嵌合形状部４と第２の嵌合形状部５との中間部６の側面には、第１及び第２の嵌合形状部４，５の通気路４１，５１と連通するスリット状の通気孔４２，４３，５２，５３が設けられ、通気孔４２，４３，５２，５３は、仕切り壁７を挟んで両側に配置されているので、ゴム製のホース２やバルジ形状のパイプ３のように、キャニスターの大気開放口部の形状が仕様によって異なっている場合でも、フィルター１の差込方向を反転することにより、１つのフィルター１で異なる２種類の相手部品の大気開放口部に接続して使用することができる。
したがって、本発明に係るフィルター１の構造では、部品の共通化によって、部品点数、部品コスト及び開発費を削減でき、キャニスターへの組付作業性を向上させることができる。
【００２３】
以上、本発明の実施の形態につき述べたが、本発明は既述の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の技術的思想に基づいて各種の変形及び変更が可能である。
【００２４】
例えば、既述の実施の形態において、第１の嵌合形状部４と第２の嵌合形状部５とは、フィルター１の長手方向の両側で直線状に配置されているが、使用する状況によっては、フィルター１の両側に配置される第１の嵌合形状部４と第２の嵌合形状部５との中間部６が所定の角度、例えば９０度に曲げられた屈曲形状を有しているフィルターであっても良い。このような屈曲形状の中間部を有するフィルターであれば、雨水等の侵入を防ぐために車両の下側を向いていることが好ましいキャニスターの大気開放口部に接続することにより、長期間にわたって高品質の濾過機能を保持できるとともに、コスト高を招くバルジ形状のパイプ３等の曲げ加工が不要になる。
また、既述の実施の形態のフィルター１の両側は、接続するゴム製のホース２及びバルジ形状のパイプ３の形状に対応した嵌合形状部４，５を有しているが、接続する部品がクイックコネクターなどの場合は、当該クイックコネクターの形状に対応した嵌合形状の嵌合形状部を有していても良い。
【符号の説明】
【００２５】
１  フィルター
２  ゴム製のホース（大気開放口部）
３  バルジ形状のパイプ（大気開放口部）
３ａ  拡径部
４  第１の嵌合形状部
５  第２の嵌合形状部
６  第１の嵌合形状部と第２の嵌合形状部との中間部
７  仕切り壁
１１  異物
４１  通気路
４２，４３  スリット状の通気孔
５１  通気路
５１ａ  係合ツメ
５２，５３  スリット状の通気孔
７１  貫通孔
Ａ１，Ａ２  空気
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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