(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１領域と屈曲部と第２領域が第１の方向に並んで位置するフレキシブルディスプレイと、
前記屈曲部の内側に位置し、前記屈曲部の表面と対向するガイド面を備えるスペーサと、
前記スペーサと前記屈曲部の前記表面との間に位置し、前記スペーサと前記表面とに接触し、前記スペーサよりも柔らかい部材と、
を有し、
前記第２領域は、前記第１領域と対向し、
前記スペーサは、前記第１の方向と交差する第２の方向に、互いに対向する一対の端部を有し、
前記スペーサの前記一対の端部のそれぞれは、前記フレキシブルディスプレイの端部から前記第２の方向に突出することを特徴とする表示装置。
【請求項２】
第１領域と屈曲部と第２領域が第１の方向に並んで位置するフレキシブルディスプレイと、
前記屈曲部の内側に位置し、前記屈曲部の表面と対向するガイド面を備えるスペーサと、を有し、
前記第２領域は、前記第１領域と対向し、
前記スペーサは、前記第１の方向と交差する第２の方向に、互いに対向する一対の端部を有し、
前記スペーサの前記一対の端部のそれぞれは、面取り形状を有し、且つ前記フレキシブルディスプレイの端部よりも内側に位置することを特徴とする表示装置。
【請求項３】
請求項２に記載された表示装置において、
前記スペーサと前記屈曲部の前記表面との間に、前記スペーサと前記表面とに接触し、前記スペーサよりも柔らかい部材が位置することを特徴とする表示装置。
【請求項４】
請求項１又は請求項３に記載の表示装置において、
前記部材はゲルであることを特徴とする表示装置。
【請求項５】
請求項２に記載された表示装置において、
前記スペーサは、コア層と、前記コア層よりも柔らかい材料で前記コア層の外面に設けられた表層と、を含むことを特徴とする表示装置。
【請求項６】
第１領域と屈曲部と第２領域が第１の方向に並んで位置するフレキシブルディスプレイと、
前記屈曲部の内側に位置し、前記屈曲部の表面と対向するガイド面を備えるスペーサと、を有し、
前記第２領域は、前記第１領域と対向し、
前記スペーサと前記屈曲部の前記表面との間に、前記スペーサと前記表面とに接触し、前記スペーサよりも柔らかい部材が位置することを特徴とする表示装置。
【請求項７】
請求項６に記載の表示装置において、
前記部材はゲルであることを特徴とする表示装置。
【請求項８】
請求項６又は請求項７に記載された表示装置において、
前記フレキシブルディスプレイは前記第1の方向に延びる一対の辺を有し、
前記スペーサは、前記第１の方向と交差する第２の方向に、互いに対向する一対の端部を有し、
前記スペーサの前記一対の端部のそれぞれは、平面的に見て、前記一対の辺のそれぞれと重ならないことを特徴とする表示装置。
【請求項９】
請求項１から請求項８のいずれか１項に記載された表示装置において、
前記第１領域には、表示領域が位置することを特徴とする表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、表示装置の小型化あるいは表示領域の拡大のために、画像を表示する表示領域の周縁にある、いわゆる額縁領域を狭くすること（狭額縁化）が求められている。額縁領域には、配線や回路が設けられている。特に、スマートフォン等のモバイル機器において狭額縁化の要求が厳しくなってきている。しかし、狭額縁化のアイデアはすでに出尽くした感があり、別の方法で対応しなければならなくなっている。
【０００３】
そこで、フレキシブルディスプレイを使用し、その額縁領域を裏側に折り曲げることで、実質的に狭額縁化することが検討されている。特許文献１及び２には、可撓性を有する樹脂基板上に回路層及び有機エレクトロルミネッセンス層が形成されたフレキシブルディスプレイが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−９８６４５号公報
【特許文献２】特開２０１３−１７５５４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
フレキシブルディスプレイの額縁領域は、小さく折り曲げ過ぎると、配線や回路の断線又は破損が生じるので、折り曲げを許容範囲内で規制するスペーサが必要である。また、スペーサのエッジでフレキシブルディスプレイを損傷しないようにする必要がある。
【０００６】
本発明は、フレキシブルディスプレイの屈曲部の損傷を防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る表示装置は、長さ方向に並ぶ表示領域及び周辺領域を有し、前記長さ方向に直交する幅方向に延びる軸の周りに前記周辺領域で屈曲し、前記表示領域に発光素子層が設けられたフレキシブルディスプレイと、前記フレキシブルディスプレイの屈曲の内側に配置され、前記幅方向の両側に両端部を有して、前記屈曲を規制するガイド面を有するスペーサと、を有し、前記スペーサの前記両端部は、前記フレキシブルディスプレイから前記幅方向に突出することを特徴とする。本発明によれば、スペーサの両端部がフレキシブルディスプレイに接触しないので、屈曲部の損傷を防止することができる。
【０００８】
本発明に係る表示装置は、長さ方向に並ぶ表示領域及び周辺領域を有し、前記長さ方向に直交する幅方向に延びる軸の周りに前記周辺領域で屈曲し、前記表示領域に発光素子層が設けられたフレキシブルディスプレイと、前記フレキシブルディスプレイの屈曲の内側に配置され、前記幅方向の両側に両端部を有するスペーサと、前記スペーサと前記フレキシブルディスプレイとの間に介在し、前記フレキシブルディスプレイに接触して前記屈曲を規制するゲルと、を有することを特徴とする。本発明によれば、スペーサとフレキシブルディスプレイとの間にゲルが介在するので、屈曲部の損傷を防止することができる。
【０００９】
本発明に係る表示装置は、長さ方向に並ぶ表示領域及び周辺領域を有し、前記長さ方向に直交する幅方向に延びる軸の周りに前記周辺領域で屈曲し、前記表示領域に発光素子層が設けられたフレキシブルディスプレイと、前記フレキシブルディスプレイの屈曲の内側に配置され、前記幅方向の両側に両端部を有して、前記屈曲を規制するガイド面を有するスペーサと、を有し、前記スペーサの前記両端部は、前記フレキシブルディスプレイと対向する位置にあって、面取り形状を有することを特徴とする。本発明によれば、スペーサの両端部が面取り形状を有するので、屈曲部の損傷を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る表示装置の平面図である。
【図２】図１に示す表示装置のII−II線断面図である。
【図３】図２の一点鎖線で囲んだ部分を拡大した図である。
【図４】本発明の第２の実施形態に係る表示装置の平面図である。
【図５】本発明の第３の実施形態に係る表示装置の断面図である。
【図６】本発明の第４の実施形態に係る表示装置の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。但し、本発明は、その要旨を逸脱しない範囲において様々な態様で実施することができ、以下に例示する実施形態の記載内容に限定して解釈されるものではない。
【００１２】
図面は、説明をより明確にするため、実際の態様に比べ、各部の幅、厚さ、形状等について模式的に表される場合があるが、あくまで一例であって、本発明の解釈を限定するものではない。本明細書と各図において、既出の図に関して説明したものと同様の機能を備えた要素には、同一の符号を付して、重複する説明を省略することがある。
【００１３】
さらに、本発明の詳細な説明において、ある構成物と他の構成物の位置関係を規定する際、「上に」「下に」とは、ある構成物の直上あるいは直下に位置する場合のみでなく、特に断りの無い限りは、間にさらに他の構成物を介在する場合を含むものとする。
【００１４】
［第１の実施形態］
図１は、本発明の第１の実施形態に係る表示装置の平面図である。表示装置として、有機エレクトロルミネッセンス表示装置を例に挙げる。表示装置は、例えば、赤、緑及び青からなる複数色の単位画素（サブピクセル）を組み合わせて、フルカラーの画素（ピクセル）を形成し、フルカラーの画像を表示するようになっている。
【００１５】
図２は、図１に示す表示装置のII−II線断面図である。図３は、図２の一点鎖線で囲んだ部分を拡大した図である。表示装置は、フレキシブルディスプレイ１０を有する。フレキシブルディスプレイ１０は、樹脂からなる第１基板１２を有する。第１基板１２には、それ自体が含有する不純物に対するバリアとなるアンダーコート１４が形成され、その上に半導体層１６が形成されている。半導体層１６にソース電極１８及びドレイン電極２０が設けられ、半導体層１６を覆ってゲート絶縁膜２２が形成されている。ゲート絶縁膜２２の上にはゲート電極２４が形成され、ゲート電極２４を覆って層間絶縁膜２６が形成されている。ソース電極１８及びドレイン電極２０は、ゲート絶縁膜２２及び層間絶縁膜２６を貫通している。半導体層１６、ソース電極１８、ドレイン電極２０及びゲート電極２４によって薄膜トランジスタ２８が構成される。薄膜トランジスタ２８を覆うようにパッシベーション膜３０が設けられている。
【００１６】
パッシベーション膜３０の上には、平坦化層３２が設けられている。平坦化層３２の上には、複数の単位画素それぞれに対応するように構成された複数の画素電極３４（例えば陽極）が設けられている。平坦化層３２は、少なくとも画素電極３４が設けられる面が平坦になるように形成される。画素電極３４は、平坦化層３２及びパッシベーション膜３０を貫通するコンタクトホール３６によって、半導体層１６上のソース電極１８及びドレイン電極２０の一方に電気的に接続している。
【００１７】
平坦化層３２及び画素電極３４上に、絶縁層３８が形成されている。絶縁層３８は、画素電極３４の周縁部に載り、画素電極３４の一部（例えば中央部）を開口させるように形成されている。絶縁層３８によって、画素電極３４の一部を囲むバンクが形成される。
【００１８】
画素電極３４上に発光素子層４０が設けられている。発光素子層４０は、複数の画素電極３４に連続的に載り、絶縁層３８にも載るようになっている。変形例として、画素電極３４ごとに別々に（分離して）、発光素子層４０を設けてもよい。発光素子層４０は、少なくとも発光層を含み、さらに、電子輸送層、正孔輸送層、電子注入層及び正孔注入層のうち少なくとも一層を含んでもよい。
【００１９】
発光素子層４０の上には、複数の画素電極３４の上方で発光素子層４０に接触するように、共通電極４２（例えば陰極）が設けられている。共通電極４２は、バンクとなる絶縁層３８の上方に載るように形成する。発光素子層４０は、画素電極３４及び共通電極４２に挟まれ、両者間を流れる電流によって輝度が制御されて発光する。
【００２０】
発光素子層４０は、共通電極４２に積層する封止層４４によって覆われることで封止されて、水分から遮断されている。封止層４４の上方には、充填層４６を介して、第２基板４８が設けられている。第２基板４８には、複数色（例えば、青、赤及び緑）からなる着色層５０が設けられ、隣同士の異なる色の着色層５０の間には、ブラックマトリクス５２が金属や樹脂などで形成されて、カラーフィルタを構成している。第２基板４８は、タッチパネルであってもよいし、偏光板や位相差板を備えてもよい。着色層５０が無い代わりに、各画素の発光素子層４０が青、赤、緑のうちの各色を発光する形態であって、色画像表示可能となっていてもよい。
【００２１】
図２に示すように、フレキシブルディスプレイ１０は、長さ方向に並ぶ表示領域ＤＲ及び周辺領域ＰＲを有する。表示領域ＤＲに発光素子層４０が設けられる。フレキシブルディスプレイ１０は、その長さ方向に直交する幅方向に延びる軸ＡＸ（図１参照）の周りに、周辺領域ＰＲで屈曲する。
【００２２】
フレキシブルディスプレイ１０の屈曲の内側にスペーサ５４が配置されている。スペーサ５４は、フレキシブルディスプレイ１０の屈曲を規制するガイド面５６を有する。ガイド面５６は、屈曲させるフレキシブルディスプレイ１０の屈曲半径に対応する曲面になっている。スペーサ５４は、図１に示すように、フレキシブルディスプレイ１０の幅方向の両側に両端部５８を有する。スペーサ５４の両端部５８は、フレキシブルディスプレイ１０から幅方向に突出する。本実施形態によれば、スペーサ５４の両端部５８がフレキシブルディスプレイ１０に接触しないので、屈曲部の損傷を防止することができる。
【００２３】
フレキシブルディスプレイ１０は、長さ方向の中間部（周辺領域ＰＲの一部）で屈曲して折り返し、周辺領域ＰＲの少なくとも端部が表示領域ＤＲと重なる。周辺領域ＰＲの、表示領域ＤＲと重なる部分は、屈曲せずに、平坦になっている。なお、表示領域ＤＲは平坦になっている。
【００２４】
フレキシブルディスプレイ１０は、画像が表示される側の正面が屈曲の外側で連続する外側面になっており、正面とは反対側の背面が屈曲の内側で連続する内側面になっている。表示領域ＤＲでは、外側面に発光素子層４０が設けられている。
【００２５】
外側面において、フレキシブルディスプレイ１０の少なくとも表示領域ＤＲ（表示領域ＤＲのみ又は表示領域ＤＲから周辺領域ＰＲの屈曲部分の手前までの領域）には、第１表補強フィルム６０が貼りつけられている。第１表補強フィルム６０は発光素子層４０（図３）を覆うように設けられる。周辺領域ＰＲでは、表示領域ＤＲと重畳する位置であって、外側面に、集積回路チップ６２が搭載され、フレキシブル基板６４が取り付けられている。外側面において、周辺領域ＰＲの少なくとも屈曲部分には、第２表補強フィルム６６が貼りつけられている。第２表補強フィルム６６は、周辺領域ＰＲの、表示領域ＤＲと重畳する部分に至るように設けて、集積回路チップ６２を覆ってもよい。
【００２６】
内側面において、フレキシブルディスプレイ１０の少なくとも表示領域ＤＲ（表示領域ＤＲのみ又は表示領域ＤＲから周辺領域ＰＲの屈曲部分の手前までの領域）には、第１裏補強フィルム６８が貼りつけられている。第１裏補強フィルム６８は、発光素子層４０とは反対側に設けられる。周辺領域ＰＲでは、内側面において、周辺領域ＰＲの、表示領域ＤＲと重畳する部分には、第１裏補強フィルム６８と対向するように、第２裏補強フィルム７０が貼りつけられている。第１裏補強フィルム６８及び第２裏補強フィルム７０は、粘着剤７２を介して貼り合わせられ、これにより、フレキシブルディスプレイ１０の屈曲状態が保持される。
【００２７】
［第２の実施形態］
図４は、本発明の第２の実施形態に係る表示装置の平面図である。本実施形態では、スペーサ２５４の両端部２５８は、フレキシブルディスプレイ２１０と対向する位置にあって、面取り形状２７４を有する。面取り形状２７４は、ガイド面２５６に曲面を以て接続する形状である。本実施形態によれば、スペーサ２５４の両端部２５８が面取り形状２７４を有するので、屈曲部の損傷を防止することができる。その他の内容は、第１の実施形態で説明した内容が該当する。
【００２８】
［第３の実施形態］
図５は、本発明の第３の実施形態に係る表示装置の断面図である。本実施形態では、スペーサ３５４とフレキシブルディスプレイ３１０との間にゲル３７６が介在する。ゲル３７６は、フレキシブルディスプレイ３１０に接触して屈曲を規制する。本実施形態によれば、スペーサ３５４（ガイド面３５６）とフレキシブルディスプレイ３１０との間に、スペーサ３５４よりも柔らかいゲル３７６が介在するので、フレキシブルディスプレイ３１０の屈曲部の損傷を防止することができる。その他の内容は、第１の実施形態で説明した内容が該当する。
【００２９】
［第４の実施形態］
図６は、本発明の第４の実施形態に係る表示装置の断面図である。本実施形態では、スペーサ４５４は、コア層４７８と、コア層４７８よりも柔らかい材料でコア層４７８の外面に設けられた表層４８０と、を含む。本実施形態によれば、コア層４７８を金属などの硬い材料で構成しても、表層４８０によってフレキシブルディスプレイ４１０の屈曲部の損傷を防止することができる。その他の内容は、第１の実施形態で説明した内容が該当する。
【００３０】
なお、表示装置は、有機エレクトロルミネッセンス表示装置には限定されず、量子ドット発光素子（ＱＬＥＤ：Quantum‐Dot Light Emitting Diode）のような発光素子を各画素に備えた表示装置であってもよいし、液晶表示装置であってもよい。
【００３１】
本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく種々の変形が可能である。例えば、実施形態で説明した構成は、実質的に同一の構成、同一の作用効果を奏する構成又は同一の目的を達成することができる構成で置き換えることができる。
【符号の説明】
【００３２】
１０  フレキシブルディスプレイ、１２  第１基板、１４  アンダーコート、１６  半導体層、１８  ソース電極、２０  ドレイン電極、２２  ゲート絶縁膜、２４  ゲート電極、２６  層間絶縁膜、２８  薄膜トランジスタ、３０  パッシベーション膜、３２  平坦化層、３４  画素電極、３６  コンタクトホール、３８  絶縁層、４０  発光素子層、４２  共通電極、４４  封止層、４６  充填層、４８  第２基板、５０  着色層、５２  ブラックマトリクス、５４  スペーサ、５６  ガイド面、５８  両端部、６０  第１表補強フィルム、６２  集積回路チップ、６４  フレキシブル基板、６６  第２表補強フィルム、６８  第１裏補強フィルム、７０  第２裏補強フィルム、７２  粘着剤、２１０  フレキシブルディスプレイ、２５４  スペーサ、２５６  ガイド面、２５８  両端部、２７４  面取り形状、３１０  フレキシブルディスプレイ、３５４  スペーサ、３５６  ガイド面、３７６  ゲル、４１０  フレキシブルディスプレイ、４５４  スペーサ、４７８  コア層、４８０  表層、ＡＸ  軸、ＤＲ  表示領域、ＰＲ  周辺領域。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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