(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機に遊技媒体を排出するノズル部を備えた台間機であって、
前記ノズル部の外面を光らせる発光部を備え
前記ノズル部は、遊技媒体が通過する通路を覆うとともに、当該通路に沿って伸びた外側カバーを備えており、
前記外側カバーは、導光体で構成されており、
前記発光部は、前記外側カバーにおける、長手方向の一方の端面に対向して配置されていることを特徴とする台間機。
【請求項２】
イベントの発生を検出する検出部を備え、
前記発光部は、前記検出部が検出したイベントに応じて前記ノズル部の外面の光らせ方を異ならせることを特徴とする請求項１に記載の台間機。
【請求項３】
前記イベントは、前記ノズル部から前記遊技媒体が前記遊技機に排出されることであることを特徴とする請求項２に記載の台間機。
【請求項４】
前記発光部は、前記ノズル部の外面のうち、少なくとも遊技者側の前面および上面を光らせることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の台間機。
【請求項５】
前記発光部は、発光する光の色の切り替え、および発光する光の点灯と点滅との切り替えの少なくとも何れかを実行することにより、前記光らせ方を異ならせることを特徴とする請求項２に記載の台間機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機に対応する台間機に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、パチンコ機等の遊技機が設置された遊技場において、台間機と呼ばれる装置が広く普及している。台間機は、遊技者の操作に応じ、対応する遊技機に遊技媒体（いわゆるパチンコ玉）の排出等を行うものである。
【０００３】
台間機にも様々な種類のものが存在し、例えば、特許文献１には、遊技機に遊技媒体を排出する台間機において、排出ノズルが水平方向および上方向に回動可能なものが記載されている。
【０００４】
また、台間機に、玉排出等の自機の動作を遊技者や遊技場係員に伝えるための状態表示ランプが備えられているものも存在する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−３８０３４号公報（２００１年２月１３日公開）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述した状態表示ランプは、遊技者および遊技場係員に確実に台間機の状態を通知できるよう、台間機の前面上部に取り付けられていることが多い。
【０００７】
遊技者は遊技機の前、すなわち台間機の側で遊技しているので、状態表示ランプを確認することは容易である。一方、遊技場係員は、複数の遊技機が連なった遊技島の端から状態表示ランプを確認することが多く、以下の理由から状態表示ランプの確認が困難になりつつある。
【０００８】
近年、演出やデザインにこだわった様々な遊技機が開発されている。例えば、図８に示すように、遊技機の前面上部の両側に突起部があるようなデザインの遊技機も増えている。このような遊技機の前面上部の両側に突起部があるようなデザインの遊技機の場合、台間機前面上部の状態表示ランプが点灯、点滅等していても、突起部が邪魔になって、遊技島の端からは確認することが困難となる。
【０００９】
また、遊技島の端から状態表示ランプを確認可能となるように、状態表示ランプを前方に出せば、遊技機のメンテナンス等のために遊技機前面の扉を開けたとき、状態表示ランプと接触する等の問題が発生する。
【００１０】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、遊技者および遊技場係員が、状態を容易に確認できる台間機を実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、本発明に係る台間機は、遊技機に遊技媒体を排出するノズル部を備えた台間機であって、前記ノズル部の外面を光らせる発光部を備えている。
【００１２】
上記の構成によれば、遊技機に遊技媒体を排出するノズル部の外面を光らせることができる。ノズル部は、遊技機の前面において、演出用に遊技機に設けられた突起部とは異なる位置に配置される。そのため、遊技者および遊技場係員は、ノズル部の外面が光っているかどうかを容易に認識することができる。よって、台間機の状態に応じてノズル部の外面を光らせることにより、遊技者および遊技場係員に対し、台間機の状態を容易に認識させることができる。
【００１３】
本発明に係る台間機は、イベントの発生を検出する検出部を備え、前記発光部は、前記検出部が検出したイベントに応じて前記ノズル部の外面の光らせ方を異ならせるものであってもよい。
【００１４】
上記の構成によれば、発生したイベントに応じてノズル部の外面の光らせ方を異ならせることができる。これにより、どのようなイベントが発生しているのかを適切に遊技者および遊技場係員に認識させることができる。
【００１５】
本発明に係る台間機は、前記イベントは、前記ノズル部から前記遊技媒体が前記遊技機に排出されるものであってもよい。
【００１６】
上記の構成によれば、ノズル部から遊技媒体が遊技機に排出されるときに、ノズル部の外面を光らせることができる。これにより、ノズル部から遊技媒体が遊技機に排出されていることを遊技者および遊技場係員に認識させることができる。
【００１７】
本発明に係る台間機は、前記発光部は、前記ノズル部の外面のうち、少なくとも遊技者側の前面および上面を光らせるものであってもよい。
【００１８】
ノズル部の遊技者側の前面および上面は、遊技者および遊技場係員による確認が容易である。よって、上記の構成によれば、遊技者および遊技場係員が容易に確認できる面を光らせることができる。
【００１９】
本発明に係る台間機は、前記発光部は、発光する光の色の切り替え、および発光する光の点灯と点滅との切り替えの少なくとも何れかを実行することにより、前記光らせ方を異ならせるものであってもよい。
【００２０】
上記の構成によれば、発光する光の色を切り替えること、および発光する光の点灯と点滅とを切り替えることの少なくとも何れかによりノズル部の外面の光らせ方を異ならせることができる。
【００２１】
本発明に係る台間機は、前記ノズル部は、遊技媒体が通過する通路を覆うとともに、当該通路に沿って伸びた外側カバーを備えており、前記外側カバーは、導光体で構成されており、前記発光部は、前記外側カバーにおける、長手方向の一方の端面に対向して配置されているものであってもよい。
【００２２】
上記の構成によれば、発光部が発光した光をノズル部の外側カバーから放射すること、すなわち、ノズル部の外面を光らせることができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明は、台間機の状態に応じてノズル部の外面を光らせることにより、遊技者および遊技場係員に対し、台間機の状態を容易に認識させることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施形態に係る台間機を示す図であり、（ａ）は台間機の全体を示す斜視図であり、（ｂ）は台間機の内部構成を示す図であり、（ｃ）は台間機のノズル部を拡大した図であり、（ｄ）はノズル部の排出方向に垂直な方向の断面を示す図であり、（ｅ）はノズル部の排出方向に平行な断面を示す図である。
【図２】上記ノズル部を光らせる第１発光部を示す図であり、（ａ）は支持部における第１発光部の位置を示す図であり、（ｂ）は第１発光部とノズル部の外側カバーとの関係を示す図であり、（ｃ）はノズル部が光っている状態を示す図である。
【図３】上記実施形態に係る台間機を含む遊技島と示す図であり、（ａ）は遊技機と台間機とを含む遊技島の斜視図であり、（ｂ）は遊技島の正面図である。
【図４】上記台間機の要部構成を示すブロック図である。
【図５】上記台間機の記憶部に格納されているイベントテーブルを示す図である。
【図６】上記台間機における処理の流れを示すフローチャートである。
【図７】（ａ）および（ｂ）は、上記台間機における処理の流れを示すフローチャートである。
【図８】従来技術の問題点を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
〔全体構成〕
図３は、本実施形態に係る台間機１を含む遊技島を示す図であり、（ａ）は遊技島の斜視図、（ｂ）は遊技島の正面図である。図３の（ａ）および（ｂ）に示すように、遊技島は、複数の遊技機２と複数の台間機１とを備え、遊技機２と台間機１とは一対一で対応している。遊技者は台間機１に現金またはカードを挿入して遊技媒体（いわゆるパチンコ玉、以下、単に「玉」とも呼ぶ）を借り受けて、遊技機２で遊技を行う。なお、遊技媒体は、台間機１のノズル部（排出ノズル）１６または遊技機２から排出され、遊技者はこれを用いて遊技機２で遊技を行う。
【００２６】
図３の（ａ）および（ｂ）に示すように、台間機１のノズル部１６は、遊技者が遊技をしているときに前面左側の中央よりやや下となる位置に存在している。
【００２７】
〔台間機の構成〕
図１は、本実施形態に係る台間機１を示す図であり、（ａ）は台間機１の全体を示す斜視図であり、（ｂ）は台間機１の内部構成を示す図である。図１の（ａ）に示すように、台間機１は外面に上から、第２発光部１５、紙幣受付部２４、タッチパネル２１、払出ボタン２２、ノズル部１６、後述する第１発光部１４を備えた支持部１７、およびカード受付部２３を備えている。なお、この順序は必須ではない。また、本実施形態では、タッチパネル２１、払出ボタン２２、カード受付部２３、および紙幣受付部２４を含めて操作受付部１２と呼ぶ。また、図１の（ｂ）に示すように、台間機１の内部には、上部案内路１８、玉切ユニット１３、下部案内路１９が設けられている。
【００２８】
台間機１は、遊技者による紙幣投入等の入金操作を紙幣受付部２４において受け付け、残高情報が記録されたＩＣカード等のカード型の記憶媒体（以下、単にカードとも呼ぶ）を遊技者へ販売する。遊技者は、紙幣受付部２４への紙幣投入後、または、購入したカードを台間機１のカード受付部２３に挿入した後、タッチパネル２１の操作、払出ボタン２２の押下、遊技機２の玉貸ボタンの押下等により遊技媒体を借り受け（以下、玉貸しとも呼ぶ）、遊技機２にて遊技を行う。
【００２９】
第２発光部１５は、玉貸し等のイベント発生時に発光等することにより、その内容を遊技者および遊技場係員に通知する。
【００３０】
タッチパネル２１は、台間機１における各種状態を表示するとともに、台間機１に対する各種操作を受け付ける。
【００３１】
玉切ユニット１３は、遊技媒体を計数しながら排出処理を行うものである。また、上部案内路１８および下部案内路１９は、遊技媒体が通る通路であり、上部案内路１８は、玉切ユニット１３の上流に存在し、下部案内路１９は玉切ユニット１３の下流に存在する。
【００３２】
図１の（ｃ）は台間機１のノズル部１６を拡大した図であり、（ｄ）は（ｃ）のＡ−Ａ’で切った断面を示す図であり、（ｅ）は（ｃ）のＢ−Ｂ’で切った断面を示す図である。
【００３３】
ノズル部１６は、遊技機２に遊技媒体を排出するものである。ノズル部１６は、遊技機２の前面において、演出用に遊技機に設けられた突起部とは異なる位置になるように支持部１７に支持されている。支持部１７は、下部案内路１９とノズル部１６との間に配置され、下部案内路１９から受けた遊技媒体をノズル部１６に排出する通路（図示せず）を内部に有している。支持部１７は、台間機１本体に対して、上下方向を軸として軸支されている。そのため、ノズル部１６は、支持部１７と一体となって、左右方向（水平方向）に回動可能である。これにより、遊技機２の前面を開ける等の作業時には、ノズル部１６を遊技機２の前面と干渉しない位置に回動させることができる。
【００３４】
また、支持部１７は、ノズル部１６における遊技媒体の排出方向に直交し、かつ水平方向に平行な軸１７ａによりノズル部１６を軸支している。そのため、ノズル部１６は、軸１７ａを中心として回動可能であり、遊技機２に遊技媒体を排出する基準位置（支持部１７からノズル部１６の先端にかけてわずかに下方に傾斜した位置）と、当該基準位置よりも上方に回転させた位置とをとり得る。なお、ノズル部１６が基準位置よりも上方に回転させた位置にあるとき、ノズル部１６の一部は、支持部１７における遊技媒体の排出口を塞ぐ。これにより、ノズル部１６が基準位置よりも上方に回転させた位置にあるとき。支持部１７からノズル部１６に遊技媒体が排出されることがない。
【００３５】
図１の（ｃ）に示すように、ノズル部１６は、支持部１７から受けた遊技媒体を遊技機２に排出可能なように、内部を遊技媒体が通る長手部８０と、長手部８０の先端に設けられ、遊技媒体を遊技機２の受け皿に落とすための排出口を有する排出部８３とを備える。
【００３６】
図１の（ｄ）に示すようにノズル部１６の長手部８０は、外側カバー８１および内側通路８２で構成されている。内側通路８２は、遊技媒体が通過可能な幅を有する、断面が略Ｕ字状の溝形状を有している。外側カバー８１は、内側通路８２の前面および上方を覆う部材であり、断面がＬ字状である。外側カバー８１は、光を全反射する材料（例えば、アクリル樹脂など）からなる透明性を有する導光部材で構成されている。
【００３７】
図１の（ｃ）のＢ−Ｂ’は、外側カバー８１の内面１００（つまり、外側カバー８１の内側通路８２側の表面）に沿った面である。図１の（ｄ）および（ｅ）に示されるように、外側カバー８１の内面１００には、外側カバー８１内を伝播した光を外側カバー８１の外面（つまり、外側カバー８１の内側通路８２側とは反対側の表面）から出射させるための反射パターンが形成されている。なお、図１の（ｅ）では、外側カバー８１の内面１００のうち、内側通路８２の前面に対向する部分のみ示しているが、内側通路８２の上方に対向する部分を含めた内面１００の略全面に反射パターンが形成されている。また、外側カバー８１の内面１００において、一部の領域を除いて反射パターンを形成してもよい。ここで、当該領域をある特定の形状（例えば矢印や文字、各種マークなど）にすることで、外側カバー８１内を伝播した光は、特定の形状の領域以外から光が放射される。その結果、遊技者は、当該特定の形状を認識することができる。
【００３８】
図２は、支持部１７が備える第１発光部１４を示す図である。なお、図２において、（ａ）は支持部１７における第１発光部１４の位置を示す図であり、（ｂ）は第１発光部１４とノズル部１６の外側カバー８１との関係を示す図であり、（ｃ）はノズル部１６が光っている状態を示す図である。
【００３９】
第１発光部１４は、例えば、フルカラーＬＥＤ（Light emitting device）である。図２の（ａ）および（ｂ）に示すように、第１発光部１４は、基準位置にあるノズル部１６の外側カバー８１における長手方向の支持部１７側のＬ字状の端面に対向するように複数配置されている。言い換えると、第１発光部１４は、外側カバー８１における、遊技媒体の排出口を有する排出部８３とは反対側の端面に対向して配置されている。これにより、第１発光部１４から発せられた光は、支持部１７側の端面から外側カバー８１内に入射する。そして、外側カバー８１内を伝播した光は、外側カバー８１の内面１００に形成されている反射パターンによって、外側カバー８１の外面から放射する。これにより、図２の（ｃ）に示すように、ノズル部１６の前面および上面が光ることにより、遊技者および遊技場係員の注意を引くことができる。
【００４０】
〔台間機の要部構成  その１〕
次に、図４を参照して、台間機１における処理について説明する。図４は、台間機１の要部構成を示すブロック図である。図４に示すように、台間機１は、制御部１０、記憶部１１、操作受付部１２、玉切ユニット１３、第１発光部１４、第２発光部１５、およびノズル部１６を含む構成である。
【００４１】
制御部１０は、台間機１における玉（遊技媒体）排出処理を含む各種処理を実行するものであり、玉排出処理部（検出部）４１および表示制御部４２を含む。
【００４２】
玉排出処理部４１は、玉排出信号を取得し、取得した玉排出信号に応じて玉切ユニット１３を操作して、玉の排出処理を行う。より詳細には、玉有無センサ３１から玉の有無を取得し、玉が存在する場合に、駆動部３２を操作して玉を排出し、排出センサ３３から、問題なく玉が排出されたかどうかの情報を受け取る。
【００４３】
玉排出処理部４１が取得する玉排出信号としては、遊技機２から受ける玉消費信号、払出ボタン２２が押下されたことを示す払出ボタン信号、タッチパネル２１に入力された暗証番号入力信号、カード受付部２３から出力される相互乗り入れコマンドがある。なお、玉消費信号、暗証番号入力信号および相互乗り入れコマンドについては後述する。
【００４４】
また、玉排出処理部４１は、操作受付部１２からの信号、遊技機２からの信号、および玉切ユニット１３からの信号に応じて、発生したイベントを決定する。そして玉排出処理部４１は、決定したイベントに対応する表示方法（点灯色、および点灯パターン）を、イベントテーブル５１を参照して決定し、決定した表示方法を示す情報を表示制御部４２に通知する。
【００４５】
〔イベントテーブルの説明〕
ここで、イベントと表示方法との関係について、図５を参照して説明する。図５は、イベントと表示方法との対応関係を表したイベントテーブル５１を示す図である。図５に示すように、例えば、イベントとして「玉貸消費」が発生した場合、点灯色は青色、点灯パターンは点滅となる。「玉貸消費」のイベントは、制御部１０が遊技機２から玉消費信号を受け取ることにより発生する。なお、「玉貸消費」とは、遊技客が現金を投入して借り受けた玉を排出することをいう。例えば、遊技客が紙幣を台間機１の紙幣受付部２４に投入後、遊技機２の玉貸ボタンを押下すると、遊技機２は、所定数（例えば２５個）単位の遊技媒体を排出するとともに、消費税等を考慮した端数個の遊技媒体を台間機１から排出させるための玉消費信号を台間機１に出力する。なお、玉消費信号には、排出すべき遊技媒体の個数を示す情報が含まれている。
【００４６】
また、イベントとして「持玉消費」が発生した場合、点灯色は水色、点灯パターンは点滅となる。「持玉消費」のイベントは、払出ボタン２２が押下されたときにより発生する。すなわち、払出ボタン２２は、押下されたときに、押下されたことを示す払出ボタン信号を出力する。払出ボタン信号には、排出される遊技媒体の個数を示す情報が含まれている。なお、「持玉消費」とは、大当たり等により獲得した玉を排出することをいう。
【００４７】
また、イベントとして「貯玉消費」が発生した場合、点灯色は緑色、点灯パターンは点滅となる。「貯玉消費」のイベントは、タッチパネル２１で暗証番号の入力を受け付け、払出ボタン２２が押下されたときに発生する。このとき、タッチパネル２１は、暗証番号の入力を受け付けると、暗証番号入力信号を出力するとともに、払出ボタン２２は、押下されたことを示すとともに、排出される遊技媒体の個数を示す情報が含まれる払出ボタン信号を出力する。なお、「貯玉消費」とは、遊技店に会員登録した遊技者に配布される会員カードに記録されている貯玉情報を基に玉を排出することをいう。貯玉とは、遊技者が遊技しなかった玉に関する情報をカードに記録し、以降の遊技に用いることができる制度である。
【００４８】
また、イベントとして「相互乗り入れ消費」が発生した場合、点灯色は黄色、点灯パターンは点滅となる。「相互乗り入れ消費」のイベントは、相互乗り入れコマンドが取得され、払出ボタン２２が押下されたときに発生する。相互乗り入れコマンドは、例えば、遊技機が１円パチンコ機であって、カード受付部２３に差し込まれたカードに記録されている玉数が４円パチンコ機用の玉数であった場合に通知される。このとき、カード受付部２３は、相互乗り入れコマンドを出力するとともに、払出ボタン２２は、押下されたことを示すとともに、排出される遊技媒体の個数を示す情報が含まれる払出ボタン信号を出力する。なお、相互乗り入れとは、１円パチンコ機で獲得した遊技媒体で４円パチンコ機を利用する場合、またはその逆をいう。
【００４９】
また、イベントとして「玉詰まりエラー」が発生した場合、点灯色は赤、点灯パターンは点滅となる。「玉詰まりエラー」は、排出センサ３３からのセンサ信号がオンのまま（すなわち、玉が存在している状態）、所定時間経過したときに発生する。
【００５０】
また、イベントとして玉詰まりエラー以外のエラー（その他のエラー）が発生した場合、点灯色は赤、点灯パターンは点灯となる。「その他のエラー」は、エラー信号を受信することにより発生する。
【００５１】
また、イベントとして「販売」が発生した場合、点灯色は橙、点灯パターンは点灯となる。「販売」は、紙幣受付部２４から紙幣投入信号を受信することにより発生する。
【００５２】
また、イベントとして「カード返却」が発生した場合、点灯色は紫、点灯パターンは点灯となる。「カード返却」は、タッチパネル２１等が操作されることにより、カード返却信号を受信することにより発生する。
【００５３】
なお、本実施形態では、イベントテーブル５１は、台間機１に格納されている例で説明したが、イベントテーブル５１は、台間機１に必ずしも格納されている必要はなく、遊技機２に格納されていてもよいし、台間機１と接続されているサーバ等（図示せず）に格納されていてもよい。
【００５４】
〔台間機の要部構成  その２〕
表示制御部４２は、玉排出処理部４１から通知された点灯色、点灯パターンの通り第１発光部１４および第２発光部１５を発光させる。
【００５５】
玉切ユニット１３は、玉排出処理部４１の指示に従い、玉排出処理を実行するものであり、玉有無センサ３１、駆動部３２、および排出センサ３３を含む。
【００５６】
玉有無センサ３１は、上部案内路１８から玉が送られているかどうかを検出するものである。玉有無センサ３１が玉を検出した場合、上部案内路１８から玉が送られていることになる。そして、玉有無センサ３１は、検出結果を玉排出処理部４１に通知する。
【００５７】
駆動部３２は、玉排出処理部４１の指示に従い、玉を排出するものである。駆動部３２の例としては例えばソレノイドを用いて玉の排出駆動を行うものが挙げられる。
【００５８】
排出センサ３３は、駆動部３２の下流に設けられ、玉の有無を検出し、検出結果を玉排出処理部４１に通知するものである。排出センサ３３が所定時間以上、玉を検出し続けると、玉が適切に排出されずに滞留している、すなわち玉詰まりを起こしていることになる。
【００５９】
操作受付部１２、第１発光部１４、第２発光部１５、およびノズル部１６については上述したので、ここでの説明は省略する。
【００６０】
〔台間機における処理の流れ〕
次に、台間機１における処理の流れについて、図６、７を参照して説明する。図６、７は、台間機１における処理の流れを示すフローチャートである。
【００６１】
図６に示すように、玉排出処理部４１は玉排出信号を受信すると（Ｓ１０１）、玉有無センサ３１が玉を検出しているか否かを判断する（Ｓ１０２）。玉有無センサ３１が玉を検出していない場合（Ｓ１０２でＮＯ）、玉排出処理部４１は、玉切ユニット１３に玉が供給されていない玉供給待ちエラーのイベントが発生していると判断する（Ｓ１０３）。この場合、玉排出処理部４１は、イベントテーブル５１に基づいて、表示制御部４２に玉供給待ちエラーの表示指示を送信し、表示制御部４２は第１発光部１４および第２発光部１５に玉供給待ちエラーの表示をさせる（Ｓ１０４）。図５に示すイベントテーブル５１の例で言えば、赤色点灯となる。
【００６２】
一方、玉有無センサ３１が玉を検出している場合（Ｓ１０２でＹＥＳ）、玉排出処理部４１は駆動部（ソレノイド）３２を駆動させる（Ｓ１０５）。その後、排出センサ３３が玉を検出し（Ｓ１０６でＹＥＳ）、所定時間後に排出センサ３３が玉の検出をしなくなった場合（Ｓ１０７でＹＥＳ）、玉排出処理部４１は表示制御部４２に玉の排出に関するイベントの表示を指示する。そして、表示制御部４２は、第１発光部１４および第２発光部１５に指示された表示をさせる。この表示は、上述したようにイベントの内容に応じて異なる。
【００６３】
すなわち、Ｓ１０１において、玉排出信号として玉消費信号を遊技機２から受けた場合、玉排出処理部４１は、イベントテーブル５１に基づいて、イベント「玉貸消費」に対応する表示指示を表示制御部４２に送信する。また、玉排出信号として払出ボタン信号のみを受けた場合、玉排出処理部４１は、イベントテーブル５１に基づいて、イベント「持玉消費」に対応する表示指示を表示制御部４２に送信する。また、玉排出信号として払出ボタン信号および暗証番号入力信号を受けた場合、玉排出処理部４１は、イベントテーブル５１に基づいて、イベント「貯玉消費」に対応する表示指示を表示制御部４２に送信する。また、玉排出信号として払出ボタン信号および相互乗り入れコマンドを受けた場合、玉排出処理部４１は、イベントテーブル５１に基づいて、イベント「相互乗り入れ消費」に対応する表示指示を表示制御部４２に送信する。
【００６４】
そして、排出すべき数の玉が排出されると（Ｓ１１１でＹＥＳ）、玉排出処理部４１は表示制御部４２に玉の排出に関するイベントの表示の終了を指示する。表示の終了は、排出センサ３３が最後の玉を検出しなくなってから所定時間（例えば、排出センサ３３を通ってから実際に遊技機２に玉が排出されるまでの時間）経過後に行う。
【００６５】
また、ステップＳ１０７において排出センサ３３が所定時間以上、玉を検出し続けている場合（Ｓ１０７でＮＯ）、玉排出処理部４１は、玉が適切に排出されない玉詰まりエラーのイベントが発生していると判断する（Ｓ１０８）。よって、玉排出処理部４１は、イベントテーブル５１に基づいて、玉詰まりエラーの表示を表示制御部４２に指示し、表示制御部４２は、第１発光部１４に玉詰まりエラーを示す表示をさせる（Ｓ１０９）。図５に示すイベントテーブル５１の例では、赤色点滅となる。
【００６６】
次に、図７の（ａ）を参照して紙幣投入表示を行う場合の流れを説明する。図７の（ａ）に示すように、紙幣受付部２４が紙幣の投入を受け付けると（Ｓ２０１）、玉排出処理部４１は、イベント「販売」が発生したと判断し、イベントテーブル５１に基づいて、イベント「販売」に対応する表示指示を表示制御部４２に送信する。表示制御部４２は、第１発光部１４および第２発光部１５に紙幣投入を示す表示をさせる（Ｓ２０２）。図５に示すイベントテーブル５１に示す例では、橙色点灯となる。
【００６７】
次に、図７の（ｂ）を参照してカード返却受付を行う場合の流れを説明する。図７の（ｂ）に示すように、カード受付部２３にて受け付けたカードの返却指示を受け付けると（Ｓ３０１）、玉排出処理部４１は、イベント「カード返却」が発生したと判断し、イベントテーブル５１に基づいて、イベント「カード返却」に対応する表示指示を表示制御部４２に送信する。表示制御部４２は、第１発光部１４にカード返却を示す表示をさせる（Ｓ３０２）。図５に示すイベントテーブル５１に示す例では、紫色点灯となる。
【００６８】
〔本発明の効果〕
上記の通り、本実施形態によれば、遊技機２の前面側に配置されるノズル部１６の外面、より詳細には、遊技者側の前面および上面（地面と反対側の面）を、イベントに応じて光らせることができる。これにより、遊技者および遊技場係員にイベントの発生を容易に認識させることができる。
【００６９】
例えば、従来技術における状態表示ランプを大きくすれば、遊技者にも遊技場係員にも状態を通知することは可能である。しかしながら、状態表示ランプを設置できる領域は限られており、際限なく大きくできるわけではない。また、近年は、台間機も高機能化しておりタッチパネル部分（液晶部分）の領域も大きくなってきている。したがって、従来の状態表示ランプを大きくすることは現実的ではない。
【００７０】
また、ノズル部１６は、遊技媒体（玉）を排出するものであるが、上述したように玉を排出するイベントは複数存在する（玉貸消費、貯玉消費、持玉消費など）。遊技者は、これらのイベントのうち、いずれのイベントにより玉が排出しているのかを認識することは困難である。タッチパネル部分（液晶部分）にイベントの内容を表示することも考えられるが、遊技者が必ずしも液晶部分を確認しているとは限らない。また、遊技場係員が確認することは全くできない。
【００７１】
本実施形態では、上述したようにイベントに応じてノズル部１６の点灯方法を異ならせることにより、イベントの内容を遊技者に認識させることができる。さらに、ノズル部１６は玉が排出される部分なので遊技者が見ている可能性が非常に高い部分である。よって、この点からもイベントの内容を確実に遊技者が認識させることができる。
【００７２】
また、ノズル部１６は、遊技機と対応して設けられており、台間機があれば必ず存在するものである。さらに、従来、このノズル部１６に何らかの機能を持たせたものは存在しない。本実施形態では、必ず存在し、かつ従来、特定の機能しか有していなかったノズル部１６を光らせることにより台間機１の状態を容易に通知することができるという効果を奏するものである。
【００７３】
また、近年の遊技機は、玉の排出が、遊技機そのものから行われる場合と、台間機から行われる場合とがある。本実施形態では、台間機から玉が排出される場合にノズル部１６を光らせることができるので、このような場合でも適切に遊技者に台間機から玉が排出されることを認識させることができる。
【００７４】
〔変形形態〕
上述した実施形態では、台間機１が第１発光部１４とは別に第２発光部１５を備える構成としたが、台間機１は、第１発光部１４のみを備え、第２発光部１５を備えていなくてもよい。この場合、表示制御部４２は、第１発光部１４の表示のみを制御すればよい。
【００７５】
また、台間機１は、ノズル部１６が基準位置にあるのか、軸１７ａを中心として上方向に回転された位置にあるのかを検知する位置センサを備えていてもよい。そして、玉排出処理部４１および表示制御部４２は、ノズル部１６が上方向に回転された位置にある場合、玉排出に関する表示を行わない構成としてもよい。ここで、玉排出に関する表示とは、図５に示すイベントテーブル５１において、「玉貸消費」「持玉消費」「貯玉消費」「相互乗り入れ消費」のイベントである。ノズル部１６が上方向にある場合、遊技機２に玉を排出することができず、玉排出に関する表示が不要となるためである。
【００７６】
〔ソフトウェアによる実現例〕
台間機１の制御ブロック（特に玉排出処理部４１および表示制御部４２）は、集積回路（ＩＣチップ）等に形成された論理回路（ハードウェア）によって実現してもよいし、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を用いてソフトウェアによって実現してもよい。
【００７７】
後者の場合、台間機１は、各機能を実現するソフトウェアであるプログラムの命令を実行するＣＰＵ、上記プログラムおよび各種データがコンピュータ（またはＣＰＵ）で読み取り可能に記録されたＲＯＭ（Read Only Memory）または記憶装置（これらを「記録媒体」と称する）、上記プログラムを展開するＲＡＭ（Random Access Memory）などを備えている。そして、コンピュータ（またはＣＰＵ）が上記プログラムを上記記録媒体から読み取って実行することにより、本発明の目的が達成される。上記記録媒体としては、「一時的でない有形の媒体」、例えば、テープ、ディスク、カード、半導体メモリ、プログラマブルな論理回路などを用いることができる。また、上記プログラムは、該プログラムを伝送可能な任意の伝送媒体（通信ネットワークや放送波等）を介して上記コンピュータに供給されてもよい。なお、本発明は、上記プログラムが電子的な伝送によって具現化された、搬送波に埋め込まれたデータ信号の形態でも実現され得る。
【００７８】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００７９】
１  台間機
２  遊技機
１２  操作受付部
１３  玉切ユニット
１４  第１発光部（発光部）
１５  第２発光部
１６  ノズル部
２１  タッチパネル
２２  払出ボタン
２３  カード受付部
２４  紙幣受付部
４１  玉排出処理部（検出部）
４２  表示制御部（発光部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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