(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
微生物を培養するための培養領域を含むシート本体と、
前記シート本体に取付領域を介して取り付けられ、当該シート本体を覆うカバーシートと、
前記カバーシートは、保持手段によって、前記シート本体の前記培養領域を覆うように保持されており、
前記保持手段は、前記カバーシートを保持した状態を解除されると、前記カバーシートを再び保持することができなくなる、微生物培養シート。
【請求項２】
前記シート本体への法線方向からみたときに、前記保持手段は、前記培養領域よりも前記取付領域から離れた位置で、前記カバーシートを保持している、請求項１に記載の微生物培養シート。
【請求項３】
前記シート本体への法線方向からみたときに、前記保持手段は、前記培養領域よりも前記取付領域に接近した位置でも、前記カバーシートを保持している、請求項２に記載の微生物培養シート。
【請求項４】
前記保持手段は、前記カバーシートを前記シート本体に対して剥離可能且つ再接合不能に接合する接合要素を含む、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の微生物培養シート。
【請求項５】
前記カバーシートが前記シート本体から剥離されると、前記カバーシートまたは前記シート本体のうちの少なくとも一方の前記接合要素と重なる位置に、剥離情報が表示される、請求項４に記載の微生物培養シート。
【請求項６】
前記保持手段は、前記カバーシートと前記シート本体とに掛け渡された破断可能な破断テープを含む、請求項１乃至５のいずれか一項に記載の微生物培養シート。
【請求項７】
前記カバーシートは、前記取付領域の長手方向に対向する一対の側縁を含み、
前記保持手段は、各々に対応する側縁に沿って設けられた一対の接合剤と、前記カバーシートのうちの各接合剤に接合された部分が他の部分から分離可能となるように、前記カバーシートに形成された一対の分離補助手段と、を含む、請求項１に記載の微生物培養シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、微生物を培養するための微生物培養シートに係り、とりわけ、培養領域の無菌性を保証し得る微生物培養シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
食品中あるいは環境中の微生物を測定するための器具として、微生物培養シートが知られている。微生物培養シートは従来の寒天培地と比較して培地調整の手間がない、場所をとらない、廃棄コストを抑えられる、などの利点があるため、寒天培地の代替として近年普及してきている。
【０００３】
例えば特許文献１に示す微生物培養シートでは、カバーシートの基端縁がシート本体に取り付けられ、カバーシートがシート本体の培養領域を覆っている。特許文献１に示す微生物培養シートでは、培養領域に微生物を含む検液を接種して、微生物を培養する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開第２０１１−５２２８３４号公報
【特許文献２】特開第２００１−２４５６９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
培養領域で培養した微生物の測定データの信頼性を補償するためには、使用前までの培養領域の無菌性を確保する必要がある。しかしながら、特許文献１に記載の微生物培養シートでは、カバーシートの先端縁がシート本体に固定されていないため、持ち運び時等にカバーシートが培養領域から捲れ上がってしまう。このため、培養領域が大気に曝されてしまい、培養領域の無菌性を保証することが困難であった。
【０００６】
そこで、特許文献２に示すように、カバーシートの先端縁側とシート本体とを再接合可能に接合して、培養領域が露出されることを防ぐ工夫が開示されている。しかしながら、特許文献２に示す微生物培養シートでは、カバーシートの先端縁側をシート本体から剥離して培養領域が露出された後であっても、カバーシートとシート本体とを再接合することが可能である。このため、培養領域が大気に曝されたかについて認識することができず、培養領域の無菌性を保証する構造にはなっていない。
【０００７】
本発明は、このような点に鑑みてなされたものであり、培養領域の無菌性を保証することが可能な微生物培養シートを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明による微生物培養シートは、微生物を培養するための培養領域を含むシート本体と、前記シート本体に取付領域を介して取り付けられ、当該シート本体を覆うカバーシートと、前記カバーシートは、保持手段によって、前記シート本体の前記培養領域を覆うように保持されており、前記保持手段は、前記カバーシートを保持した状態を解除されると、前記カバーシートを再び保持することができなくなる。
【０００９】
本発明による微生物培養シートにおいて、前記シート本体への法線方向からみたときに、前記保持手段は、前記培養領域よりも前記取付領域から離れた位置で、前記カバーシートを保持していてもよい。
【００１０】
本発明による微生物培養シートにおいて、前記シート本体への法線方向からみたときに、前記保持手段は、前記培養領域よりも前記取付領域に接近した位置でも、前記カバーシートを保持していてもよい。
【００１１】
本発明による微生物培養シートにおいて、前記保持手段は、前記カバーシートを前記シート本体に対して剥離可能且つ再接合不能に接合する接合要素を含んでもよい。
【００１２】
本発明による微生物培養シートにおいて、前記カバーシートが前記シート本体から剥離されると、前記カバーシートまたは前記シート本体のうちの少なくとも一方の前記接合要素と重なる位置に、剥離情報が表示されてもよい。
【００１３】
本発明による微生物培養シートにおいて、前記保持手段は、前記カバーシートと前記シート本体とに掛け渡された破断可能な破断テープを含んでもよい。
【００１４】
本発明による微生物培養シートにおいて、前記カバーシートは、前記取付領域の長手方向に対向する一対の側縁を含み、前記保持手段は、各々に対応する側縁に沿って設けられた一対の接合剤と、前記カバーシートのうちの各接合剤に接合された部分が他の部分から分離可能となるように、前記カバーシートに形成された一対の分離補助手段と、を含む。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、保持手段がカバーシートを保持した状態を一旦解除されると、カバーシートを再び保持することができなくなる。このため、保持手段がカバーシートを保持した状態を維持している限り、カバーシートがシート本体の培養領域を保護した状態が維持されていることが保証される。ゆえに、微生物培養シートを使用する前まで、保持手段がカバーシートを保持した状態を維持することで、培養領域の無菌性を保証することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第１の実施の形態による微生物培養シートを示す平面図である。
【図２】図１に示す線II−IIに沿った微生物培養シートの断面図である。
【図３】図２に示す線IIIII−IIIに沿った微生物培養シートの断面図である。
【図４】図１に示す微生物培養シートにおいて、カバーシートをシート本体から捲り上げた状態を示す斜視図である。
【図５】図１に示す微生物培養シートにおいて、保持手段の一変形例を示す平面図である。
【図６】図１に示す微生物培養シートにおいて、保持手段の別の変形例を示す平面図である。
【図７】図６に示す微生物培養シートにおいて、カバーシートを捲り上げた状態を示す斜視図である。
【図８】図１に示す微生物培養シートにおいて、保持手段のさらに別の変形例を示す平面図である。
【図９】図１に示す微生物培養シートにおいて、保持手段のさらに別の変形例を示す平面図である。
【図１０】図１に示す微生物培養シートにおいて、保持手段のさらに別の変形例を示す平面図である。
【図１１】図３に対応する図であって、図１０に示す微生物培養シートの断面図である。
【図１２】図１０に示す微生物培養シートにおいて、カバーシートをシート本体から捲り上げた状態を示す斜視図である。
【図１３】本発明の第２の実施の形態による微生物培養シートを示す平面図である。
【図１４】図１３に示す微生物培養シートの側面図である。
【図１５】図１４に示す微生物培養シートにおいて、カバーシートを捲り上げた状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。なお、本件明細書に添付する図面においては、図示と理解のしやすさの便宜上、適宜縮尺および縦横の寸法比等を、実物のそれらから変更し誇張してある。
【００１８】
≪第１の実施の形態≫
図１は、本発明の第１の実施の形態による微生物培養シート１を示す平面図であり、図２は、図１に示す線II−IIに沿った微生物培養シート１の断面図である。
【００１９】
微生物培養シート１は、例えば食品中あるいは環境中の微生物を測定するために用いられる。図１及び図２に示すように、微生物培養シート１は、微生物を培養するための培養領域１１と、当該培養領域１１外方の非培養領域１２とを含むシート状のシート本体１０と、このシート本体１０を覆うシート状のカバーシート２０とを備えている。
【００２０】
図１に示すように、シート状のシート本体１０への法線方向ｎｄ（図２参照）からみたときに、シート本体１０及びカバーシート２０は、矩形状の形状を有している。なお、本明細書において「シート本体１０への法線方向ｎｄ」とは、シート本体１０を全体的かつ大局的に見た場合において当該シート本体１０の平面方向と一致する面に対する法線方向ｎｄをいう。本実施の形態では、シート本体１０への法線方向ｎｄは、後述するシート本体１０の裏面１４に対する法線方向と一致する。
【００２１】
具体的には、シート本体１０は、平面視において、直線状の基端縁１０ａと、基端縁１０ａに対向する直線状の先端縁１０ｄと、基端縁１０ａ及び先端縁１０ｄの端部間を延び、互いに対向する直線状の側縁１０ｂおよび側縁１０ｃとを含んでいる。同様に、カバーシート２０は、平面視において、直線状の基端縁２０ａと、基端縁２０ａに対向する直線状の先端縁２０ｄと、基端縁２０ａ及び先端縁２０ｄの端部間を延び、互いに対向する直線状の側縁２０ｂおよび側縁２０ｃとを含んでいる。
【００２２】
本実施の形態では、平面視において、カバーシート２０の基端縁２０ａ及び一対の側縁２０ｂ、２０ｃは、対応するシート本体１０の基端縁１０ａ及び一対の側縁１０ｂ、１０ｃに重なっている。また、平面視において、カバーシート２０の先端縁２０ｄは、シート本体１０の先端縁１０ｄとずれている。具体的には、カバーシート２０の先端縁２０ｄは、シート本体１０の先端縁１０ｄからはみ出し、当該先端縁１０ｄよりも外方に突出している。これにより、カバーシート２０の先端縁２０ｄ付近を掴みやすくなり、カバーシート２０をシート本体１０から容易に捲り上げることができるようになる。
【００２３】
また、図２に示すように、シート本体１０は、カバーシート２０に面する表面１３と、カバーシート２０とは反対側に面する裏面１４と、を有している。シート本体１０の表面１３には、上述した培養領域１１及び当該培養領域１１外方の非培養領域１２が配置される。
【００２４】
一方、カバーシート２０は、シート本体１０に面する内面２３と、シート本体１０とは反対側に面する外面２４と、を有している。
【００２５】
また、図１に示すように、カバーシート２０は、基端縁２０ａに沿って設けられた取付領域２１を介して、シート本体１０に取付けられている。カバーシート２０が取付領域２１を介してシート本体１０に取付けられていることにより、カバーシート２０を取付領域２１を起点としてシート本体１０に対して容易に捲り上げることができる。
【００２６】
図示する例では、取付領域２１は、平面視において、基端縁２０ａに沿って一対の側縁１０ｂ、１０ｃの間を延びる帯状の領域として形成されている。したがって、取付領域２１の長手方向ｄ１は、一対の側縁１０ｂ、１０ｃの対向する方向に一致する。典型的には、取付領域２１には、接着剤が塗布される。この接着剤を介して、カバーシート２０の取付領域２１とシート本体１０の非培養領域１２とが接合される。
【００２７】
また、図１に示すように、シート本体１０は、培養領域１１を取り囲むと共に、培養領域１１と非培養領域１２とを区画する枠体１５を有している。この枠体１５によって、培養領域１１に供給される微生物を含む検液が、枠体１５を超えて拡がることを防止することができる。図１に示す例では、枠体１５は、平面視において円形状の輪郭を有する例が示されている。しかしながら、枠体１５の輪郭は、特に限定されることはなく、方形、楕円形、多角形、不定形等であってもよい。
【００２８】
ここで、培養領域１１とは、微生物を培養するための領域をいう。本実施の形態では、培養領域１１は、後述のように少なくとも栄養成分を含む乾式の培地で構成されている。乾式の培地は、溶媒を含んだ培地液を乾燥させて溶媒を揮発させることにより得られる。そして、この培養領域１１に微生物を含む検液を接種して、微生物を培養することができる。
【００２９】
培養領域１１は、前述した栄養成分に加えて、例えば固着剤、可塑剤およびゲル化剤や不織布を更に含んでいる。更に、培養領域１１は、発色指示薬や選択剤等を含んでいてもよい。培養領域１１の各成分は、培養の対象となる微生物に応じて適宜選択される。なお、培養領域１１は単層で構成されていてもよく、２層以上の多層で構成されていてもよい。
【００３０】
一方、非培養領域１２とは、シート本体１０のうち、培養領域１１以外の領域を指す。非培養領域１２には、例えば、ＩＤ番号、使用期限、商標、一次元コードや二次元コードが印字される。
【００３１】
ところで、培養領域１１で培養した微生物の測定データの信頼性を補償するためには、使用前までの培養領域１１の無菌性を維持する必要がある。そこで、本実施の形態の微生物培養シート１は、シート本体１０の培養領域１１を覆うようにカバーシート２０を保持する保持手段３０を有している。
【００３２】
本実施の形態の保持手段３０は、シート本体１０とカバーシート２０との間で、当該シート本体１０の表面１３とカバーシート２０の内面２３とを剥離可能に接合する接合要素３１からなる。
【００３３】
図１に示す平面視において、接合要素３１は、培養領域１１よりも取付領域２１から離れた位置に設けられている。すなわち、接合要素３１は、培養領域１１よりも取付領域２１から離れた位置で、カバーシート２０を保持している。図１に示す接合要素３１は、側縁１０ｂと先端縁１０ｄとにて規定される角領域付近に位置している。もっとも、このような例に限定されず、接合要素３１は、角領域付近ではなく培養領域１１と先端縁１０ｄとの間の中央領域付近に位置していてもよい。
【００３４】
本実施の形態の接合要素３１は、カバーシート２０がシート本体１０から剥離されると、カバーシート２０をシート本体１０に再び接合することができなくなるようになっている。言い換えると、接合要素３１は、カバーシート２０を保持した状態を解除されると、カバーシート２０を再び保持することができなくなる。
【００３５】
図３に、接合要素３１の層構成を示す。図３に示すように、接合要素３１は、第１粘着層３１ａと、離型層３１ｂと、基層３１ｃと、第２粘着層３１ｄとを、カバーシート２０側からシート本体１０側に向かってこの順で含んでいる。
【００３６】
基層３１ｃは、接合要素３１を構成する各層を保持するために設けられている。基層３１ｃをなす材料としては、特に限定されないが、例えばポリエチレンテレフタレート等のポリエステル樹脂が挙げられる。
【００３７】
カバーシート２０と基層３１ｃとの間に第１粘着層３１ａが配置され、第１粘着層３１ａは、カバーシート２０と基層３１ｃとを接合する。また、シート本体１０と基層３１ｃとの間に第２粘着層３１ｄが配置され、第２粘着層３１ｄは、シート本体１０と基層３１ｃとを接合する。粘着層３１ａ、３１ｄとしては、例えばアクリル系粘着剤やゴム系粘着剤を用いることができる。
【００３８】
基層３１ｃ上に離型層３１ｂが部分的に配置されている。すなわち、基層３１ｃに離型層３１ｂがパターン状に配置されている。離型層３１ｂは、第１粘着層３１ａに対して非粘着性を示す。非粘着性を示す離型層３１ｂが基層３１ｃに部分的に配置されることにより、第１粘着層３１ａと基層３１ｃとの間の接合力を弱めることができ、第１粘着層３１ａと基層３１ｃとの接合に剥離性を付与する。一例として、離型層３１ｂをなす材料として、例えばシリコーン系離型剤やフッ素系離型剤を用いることができる。
【００３９】
また、図３に示すように、カバーシート２０の接合要素３１と重なる位置に、カバー印刷層２６が印刷されており、シート本体１０の接合要素３１と重なる位置に、本体印刷層１６が印刷されている。各印刷層１６、２６には、カバーシート２０がシート本体１０から剥離されたことを知らせる剥離情報が印刷されている。剥離情報としては、カバーシート２０がシート本体１０から剥離されたことを視覚で認識可能なものであればよく、例えば、絵柄や模様や文字が挙げられる。本実施の形態では、カバーシート２０がシート本体１０から剥離されると、シート本体１０及びカバーシート２０に、「開」という文字が表示されるようになっている（図４参照）。なお、カバーシート２０がシート本体１０に接合された図１に示す状態において、印刷層１６、２６に設けられた「開」という文字を隠蔽するために、カバー印刷層２６の外面２４側を向く面に、暗色系の着色が施されている。
【００４０】
次に、以上のような構成からなる本実施の形態の微生物培養シート１の作用について図４も参照して説明する。図４は、カバーシート２０をシート本体１０から捲り上げた状態を示す斜視図である。
【００４１】
先ず、図１に示すように、微生物培養シート１を使用する前の保管状態において、カバーシート２０が、接合要素３１を介してシート本体１０に接合されてシート本体１０の培養領域１１を覆っている。
【００４２】
図４に示すように、カバーシート２０をシート本体１０から剥離して捲り上げると、培養領域１１が露出する。このとき、シート本体１０に印刷された本体印刷層１６に「開」という剥離情報が表示され、カバーシート２０に印刷されたカバー印刷層２６にも「開」という剥離情報が表示される。
【００４３】
続いて、露出された培養領域１１に、微生物を含む検液を接種する。その後、カバーシート２０で培養領域１１を再び覆う。ただし、接合要素３１は、カバーシート２０がシート本体１０から剥離されると、カバーシート２０をシート本体１０に再び接合することができなくなる。したがって、カバーシート２０で培養領域１１を再び覆っても、カバーシート２０とシート本体１０とが接合要素３１を介して再び接合されることはない。
【００４４】
その後、微生物培養シート１をインキュベータ内に保管して、培養領域１１に接種された微生物を培養する。
【００４５】
以上のように、本実施の形態によれば、微生物を培養するための培養領域１１を含むシート本体１０と、シート本体１０に取付領域２１を介して取り付けられ、当該シート本体１０を覆うカバーシート２０と、を備え、カバーシート２０は、保持手段３０によって、シート本体１０の培養領域１１を覆うように保持されており、保持手段３０は、カバーシート２０を保持した状態を解除されると、カバーシート２０を再び保持することができなくなる。つまり、保持手段３０は、カバーシート２０を保持した状態を解除されると、カバーシート２０を解除した状態を維持される。このような形態によれば、保持手段３０がカバーシート２０を保持した状態を維持している限り、カバーシート２０がシート本体１０の培養領域１１を保護した状態が維持されていることが保証される。したがって、微生物培養シート１を使用する前まで、保持手段３０がカバーシート２０を保持した状態を維持することで、培養領域１１の無菌性を保証することが可能となる。
【００４６】
また、本実施の形態によれば、平面視において、保持手段３０は、培養領域１１よりも取付領域２１から離れた位置で、カバーシート２０を保持している。この場合、培養領域１１を越えた位置でカバーシート２０をシート本体１０に固定することができるため、カバーシート２０で培養領域１１をより隙間無く覆うことができる。この結果、培養領域１１の無菌性を高い信頼性で保証することが可能となる。
【００４７】
また、本実施の形態によれば、保持手段３０は、カバーシート２０をシート本体１０に対して剥離可能且つ再接合不能に接合する接合要素３１を含む。この場合、保持手段３０を簡易な態様で実現することができる。
【００４８】
また、本実施の形態によれば、カバーシート２０がシート本体１０から剥離されると、カバーシート２０またはシート本体１０のうちの少なくとも一方の接合要素３１と重なる位置に、剥離情報１６、２６が表示される。この場合、カバーシート２０がシート本体１０から剥離されたことを利用者がより確実に認識することが可能となる。
【００４９】
≪変形例≫
なお、上述した実施の形態に対して様々な変更を加えることが可能である。以下、図面を参照しながら、変形の一例について説明する。以下の説明および以下の説明で用いる図面では、上述した実施の形態と同様に構成され得る部分について、上述の実施の形態における対応する部分に対して用いた符号と同一の符号を用いることとし、重複する説明を省略する。
【００５０】
上述した実施の形態では、図１に示すように、保持手段３０が単一の接合要素３１からなる例を示したが、接合要素３１の構成は、上述した例に限定されない。図５乃至図１０に、接合要素３１の他の構成例を示す。このうち、図５に示す例では、平面視において、複数の接合要素３１が、培養領域１１よりも取付領域２１から離れた位置に設けられている。とりわけ、平面視において、一の接合要素３１が、一の側縁１０ｂと先端縁１０ｄとにて規定される角領域付近に配置されていて、他の接合要素３１が、他の側縁１０ｃと先端縁１０ｄとにて規定される別の角領域付近に位置している。この場合、カバーシート２０でシート本体１０の培養領域１１をより隙間なく覆うことができるため、培養領域１１の無菌性を高い信頼性で保証することが可能となる。
【００５１】
図６に示す例では、平面視において、一の接合要素３１が、培養領域１１よりも取付領域２１から離れた位置に設けられていて、他の接合要素３１が、培養領域１１よりも取付領域２１に接近した位置に設けられている。とりわけ、平面視において、一の接合要素３１が、シート本体１０の一の側縁１０ｂと先端縁１０ｄとにて規定される角領域付近に位置していて、他の接合要素３１が、カバーシート２０の一の側縁２０ｃ及び取付領域２１の近傍となる領域に位置している。
【００５２】
図７に、図６に示す微生物培養シート１において、カバーシート２０をシート本体１０から捲り上げた状態を示す。図７に示すように、カバーシート２０をシート本体１０から剥離して捲り上げると、カバーシート２０及びシート本体１０の各接合要素３１と重なっていた位置に、「開」という剥離情報１６、２６が表示される。
【００５３】
図６及び図７に示す微生物培養シート１は、環境検査において特にメリットを発揮する。すなわち、環境検査においては、カバーシート２０をシート本体１０から浮かせて、露出した培養領域１１に先ず滅菌水を注入する。このとき、先端縁１０ｄ寄りの接合要素３１は、シート本体１０とカバーシート２０とを接合した接合状態を解除されて、再接合不能となる。これに対して、基端縁１０ａ寄りの接合要素３１は、シート本体１０とカバーシート２０とを接合した接合状態を維持される。したがって、先端縁１０ｄ寄りの接合要素３１が接合状態を解除され、基端縁１０ａ寄りの接合要素３１が接合状態を維持される場合、滅菌水を注入する工程が行われたと判断することができる。
【００５４】
次に、カバーシート２０でシート本体１０の培養領域１１を再び覆う。これにより、培養領域１１に注入された滅菌水を培養領域１１内でムラが生じないように拡げ、培養領域１１をムラなくゲル化させることができる。
【００５５】
続いて、図７に示すように、カバーシート２０をシート本体１０から捲り上げて、培養領域１１を露出させる。この状態を例えば１５分程度維持して、培養領域１１に環境中の菌を取り込む。このとき、基端縁１０ａ寄りの接合要素３１も、接合状態を解除されて再接合不能となる。したがって、先端縁１０ｄ寄りの接合要素３１及び基端縁１０ａ寄りの接合要素３１の両方が接合状態を解除された場合、菌の取り込み工程も行われたと判断することができる。
【００５６】
その後、カバーシート２０でシート本体１０の培養領域１１を再び覆う。そして、微生物培養シート１をインキュベータ内に保管して、培養領域１１に接種された微生物を培養する。
【００５７】
このように、図６及び図７に示す微生物培養シート１によれば、先端縁１０ｄ寄りの接合要素３１及び基端縁１０ａ寄りの接合要素３１の接合状態及び解除状態の組合せから、環境検査の進行状況についても把握することができる。加えて、先端縁１０ｄ寄りの接合要素３１の解除状態を目印として、使用済みの微生物培養シート１であるかについて判断することも可能となる。こられの結果、微生物培養シート１による環境検査を容易に行うことに寄与する。
【００５８】
次に、図８に示す例では、平面視において、単一の接合要素３１が、培養領域１１よりも取付領域２１から離れた位置に設けられている。図８に示す接合要素３１は、先端縁２０ｄに沿って一対の側縁１０ｂ、１０ｃの間を延びる帯状の領域として形成されている。
【００５９】
続いて、図９に示す例では、保持手段３０は、各々に対応するカバーシート２０の側縁２０ｂ、２０ｃに沿って設けられた一対の接合剤３２と、カバーシート２０のうちの各接合剤３２に接合された部分が他の部分から分離可能となるように、カバーシート２０に形成された一対の分離補助手段３３と、を含んでいる。
【００６０】
図９に示す平面視において、各接合剤３２は、カバーシート２０の取付領域２１が設けられた位置からシート本体１０の先端縁１０ｄが設けられた位置まで帯状に延びている。一方、各分離補助手段３３は、平面視において、接合剤３２と培養領域１１との間となる領域内を側縁２０ｃと平行に延びている。図９に示す各接合剤３２は、平面視において、カバーシート２０の基端縁２０ａから先端縁２０ｄまで直線状に形成されている。
【００６１】
一例として、分離補助手段３３は、カバーシート２０に断続的に形成された切れ目からなるミシン目や、カバーシート２０に連続的に形成された溝からなるハーフカットラインであってもよい。
【００６２】
他方、図１０に示す例では、接合要素３１が、シート本体１０の非培養領域１２のうちの、取付領域２１と重なる部分以外の全域に、設けられている。接合要素３１は、カバーシート２０をシート本体１０に対して剥離可能且つ再接合不能に接合する。本実施の形態の接合要素３１は、いわゆる感圧タイプの接合剤からなる。
【００６３】
図１１に、接合要素３１含む微生物培養シート１の断面を示す。図１１に示す接合要素３１は、単層にて構成されている。このような感圧タイプの接合剤の一例として、生天然ゴムラテックスやメタクリル酸メチル（ＭＭＡ）をグラフト共重合した生天然ゴムラテックスに代表される天然ゴム系接合剤が挙げられる。
【００６４】
図１２に、図１０に示す微生物培養シート１において、カバーシート２０をシート本体１０から捲り上げた状態が示されている。図１２に示すように、接合要素３１は、カバーシート２０がシート本体１０から剥離された後は、カバーシート２０をシート本体１０に再び接合することができなくなる。
【００６５】
図１０乃至図１２に示す接合要素３１によれば、シート本体１０の広範な範囲と、カバーシート２０とを、剥離可能且つ再接合可能に接合することができる。このため、カバーシート２０で培養領域１１をより隙間無く覆うことができ、培養領域１１の無菌性を高い信頼性で保証することが可能となる。
【００６６】
≪第２の実施の形態≫
次に、図１３乃至図１５を参照して、本発明の第２の実施の形態について説明する。図１３及び図１４は、それぞれ、本発明の第２の実施の形態における微生物培養シート１を示す平面図及び断面図である。図１５は、カバーシート２０をシート本体１０から捲り上げた状態を示す斜視図である。図１３乃至図１５を参照して説明する第２の実施の形態は、保持手段３０の構成が異なるが、その他の構成は、第１の実施形態及びその変形例と同様に構成することができる。第２の実施の形態に関する以下の説明および以下の説明で用いる図面では、上述した第１の実施の形態及びその変形例と同様に構成され得る部分について、上述の第１の実施の形態における対応する部分に対して用いた符号と同一の符号を用いることとし、重複する説明を省略する。
【００６７】
図１３及び図１４にように、本実施の形態の保持手段３０は、シート本体１０とカバーシート２０とに掛け渡された破断可能な複数の破断テープ３４を含む。各破断テープ３４は、シート本体１０の裏面１４から、シート本体１０及びカバーシート２０の側縁１０ｃ、２０ｃの周りを通って、カバーシート２０の外面２４まで延びている。
【００６８】
図１３に示す平面視において、一の破断テープ３４は、培養領域１１よりも取付領域２１から離れた位置に設けられ、他の破断テープ３４は、培養領域１１よりも取付領域２１に接近した位置に設けられている。図１３に示す平面視において、一の破断テープ３４は、シート本体１０の側縁１０ｃと先端縁１０ｄとにて規定される角領域付近に位置し、他の破断テープ３４は、カバーシート２０の取付領域２１及び側縁１０ｃの近傍となる領域に位置している。もっとも、このような例に限定されず、接合要素３１は、角領域付近ではなく培養領域１１と先端縁１０ｄとの間の中央領域付近に位置していてもよい。
【００６９】
図１５に、カバーシート２０がシート本体１０から捲り上げられた状態を示す。図１５に示すように、カバーシート２０がシート本体１０から捲り上げられると、各破断テープ３４が破断される。したがって、破断テープ３４は、カバーシート２０がシート本体１０から捲り上げられると、カバーシート２０をシート本体１０に再び接合することができなくなる。言い換えると、破断テープ３４は、カバーシート２０を保持した状態を解除されると、カバーシート２０を再び保持することができなくなる。
【００７０】
以上のように、本実施の形態によれば、微生物を培養するための培養領域１１を含むシート本体１０と、シート本体１０に取付領域２１を介して取り付けられ、当該シート本体１０を覆うカバーシート２０と、を備え、カバーシート２０は、保持手段３０によって、シート本体１０の培養領域１１を覆うように保持されており、保持手段３０は、カバーシート２０を保持した状態を解除されると、カバーシート２０を再び保持することができなくなる。このような形態によれば、保持手段３０がカバーシート２０を保持した状態を維持している限り、カバーシート２０がシート本体１０の培養領域１１を保護した状態が維持されていることが保証される。したがって、微生物培養シート１を使用する前まで、保持手段３０がカバーシート２０を保持した状態を維持することで、培養領域１１の無菌性を保証することが可能となる。
【００７１】
また、本実施の形態によれば、平面視において、保持手段３０は、培養領域１１よりも取付領域２１から離れた位置で、カバーシート２０を保持し、且つ、培養領域１１よりも取付領域２１に接近した位置でも、カバーシート２０を保持している。このような形態によれば、上述のように、環境検査の進行状況について容易に把握することができ、微生物培養シート１による測定作業を容易に行うことに寄与する。
【００７２】
また、本実施の形態によれば、保持手段３０は、カバーシート２０とシート本体１０とに掛け渡された破断可能な破断テープ３４を含む。この場合、カバーシート２０がシート本体１０から捲り上げられると、破断された破断テープ３４がシート本体１０及びカバーシート２０に残留する。このため、破断された破断テープ３４を目視にて確認することで、利用者がカバーシート２０がシート本体１０から剥離されたことをより確実に認識することが可能となる。
【符号の説明】
【００７３】
１    微生物培養シート
１０  シート本体
１０ａ  基端縁
１０ｂ、１０ｃ  側縁
１０ｄ  先端縁
１１  培養領域
１６  剥離情報（本体印刷層）
２０  カバーシート
２０ａ  基端縁
２０ｂ、２０ｃ  側縁
２０ｄ  先端縁
２１  取付領域
２６  剥離情報（カバー印刷層）
３０  保持手段
３１  接合要素
３２  接合剤
３３  分離補助手段
３４  破断テープ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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