(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手側コネクタに接合されるコネクタであって、
端子と、
前記端子を収容する端子収容室を有するハウジング本体と、
前記ハウジング本体の外周面に形成された開口部と、
前記開口部に嵌合されることで前記端子収容室内に突出して前記端子収容室に収容された前記端子を係止する係止凸部を有するリテーナと、
前記ハウジング本体に対して、前記リテーナを、前記開口部を開放させた開放位置と前記開口部に嵌合されて前記開口部を閉鎖する閉鎖位置との間で回動可能に連結するヒンジと、
を備え、
前記リテーナの外面は、前記閉鎖位置に配置されることで、前記ハウジング本体の外周面に対して面一とされ、
前記リテーナは、前記ハウジング本体の長手方向に延びる隔壁によって区画された幅方向に隣接する一対の前記端子収容室に収容された一対の前記端子をそれぞれ係止する、幅方向に間隔を空けて配置された一対の前記係止凸部を有し、
前記リテーナが前記閉鎖位置に配置された状態で、一対の前記係止凸部の間に前記隔壁が嵌合され、
前記リテーナにおける前記ヒンジによる前記ハウジング本体との連結箇所と反対側の自由端は、前記リテーナが前記閉鎖位置に配置された状態で、前記開口部を形成する係止面の対向位置に配置され、
前記リテーナの自由端及び前記開口部の前記係止面の一方は、前記リテーナの自由端及び前記開口部の前記係止面の他方が係止される係止部を備え、
前記リテーナの自由端及び前記開口部の前記係止面の一方は、前記リテーナの自由端及び前記開口部の前記係止面の他方との間で囲われた孔部を形成する凹部を備える、
ことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記ハウジング本体は、前記長手方向に沿って、面取りされた角部を有し、
前記リテーナ及び前記ヒンジには、前記リテーナが前記閉鎖位置に配置されることで前記ハウジング本体の前記角部の前記面取りと連続する面取り部が形成されている
ことを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記リテーナは、前記閉鎖位置に配置された状態で、前記ハウジング本体の外壁の一部及び前記端子収容室の内壁の一部を構成する
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記ハウジング本体は、前記相手側コネクタのハウジングに形成されたフード部に嵌合され、
前記リテーナは、前記フード部への前記ハウジング本体の嵌合方向前方側が、前記ヒンジによって前記ハウジング本体に連結されている
ことを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子を備えたコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
相手側コネクタと接合されることで、ハウジング内に設けられた端子が相手側コネクタの端子と導通接続されるコネクタとして、ハウジングに対して連結されたリテーナを有し、このリテーナをハウジングの開口部に押し込むことで端子をリテーナで係止するものが知られている（例えば、特許文献１，２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−３３２３３３号公報
【特許文献２】特開平８−１７５０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記のコネクタでは、端子を係止しているリテーナの一部がハウジングの外周面から突出しているため、ハウジングが大型化してしまうとともに、外周面から突出したリテーナに合わせて相手側コネクタのハウジングを成形しなければならず、形状が複雑化してしまう。また、相手側コネクタとの接合時に、ハウジングの外周から突出したリテーナが引っかかり、相手側コネクタとの接合作業性の低下を招いてしまう。
【０００５】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、小型化、相手側コネクタのハウジングの単純化及び接合作業性の向上を図ることが可能なコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前述した目的を達成するために、本発明に係るコネクタは、下記（１）〜（４）を特徴としている。
（１）  相手側コネクタに接合されるコネクタであって、
端子と、
前記端子を収容する端子収容室を有するハウジング本体と、
前記ハウジング本体の外周面に形成された開口部と、
前記開口部に嵌合されることで前記端子収容室内に突出して前記端子収容室に収容された前記端子を係止する係止凸部を有するリテーナと、
前記ハウジング本体に対して、前記リテーナを、前記開口部を開放させた開放位置と前記開口部に嵌合されて前記開口部を閉鎖する閉鎖位置との間で回動可能に連結するヒンジと、
を備え、
前記リテーナの外面は、前記閉鎖位置に配置されることで、前記ハウジング本体の外周面に対して面一とされ、
前記リテーナは、前記ハウジング本体の長手方向に延びる隔壁によって区画された幅方向に隣接する一対の前記端子収容室に収容された一対の前記端子をそれぞれ係止する、幅方向に間隔を空けて配置された一対の前記係止凸部を有し、
前記リテーナが前記閉鎖位置に配置された状態で、一対の前記係止凸部の間に前記隔壁が嵌合され、
前記リテーナにおける前記ヒンジによる前記ハウジング本体との連結箇所と反対側の自由端は、前記リテーナが前記閉鎖位置に配置された状態で、前記開口部を形成する係止面の対向位置に配置され、
前記リテーナの自由端及び前記開口部の前記係止面の一方は、前記リテーナの自由端及び前記開口部の前記係止面の他方が係止される係止部を備え、
前記リテーナの自由端及び前記開口部の前記係止面の一方は、前記リテーナの自由端及び前記開口部の前記係止面の他方との間で囲われた孔部を形成する凹部を備える、
ことを特徴とするコネクタ。
（２）  前記ハウジング本体は、前記長手方向に沿って、面取りされた角部を有し、
前記リテーナ及び前記ヒンジには、前記リテーナが前記閉鎖位置に配置されることで前記ハウジング本体の前記角部の前記面取りと連続する面取り部が形成されている
ことを特徴とする（１）に記載のコネクタ。
（３）  前記リテーナは、前記閉鎖位置に配置された状態で、前記ハウジング本体の外壁の一部及び前記端子収容室の内壁の一部を構成する
ことを特徴とする（１）または（２）に記載のコネクタ。
（４）  前記ハウジング本体は、前記相手側コネクタのハウジングに形成されたフード部に嵌合され、
前記リテーナは、前記フード部への前記ハウジング本体の嵌合方向前方側が、前記ヒンジによって前記ハウジング本体に連結されている
ことを特徴とする（１）から（３）のいずれか一項に記載のコネクタ。
【０００７】
上記（１）の構成のコネクタでは、リテーナを閉鎖位置に配置させてハウジング本体の開口部に嵌合させることで、端子収容室に収容した端子をリテーナの係止凸部によって係止させることができる。しかも、リテーナを閉鎖位置に配置させることで、リテーナを開口部に嵌合させて端子を係止させた状態で、リテーナの外面がハウジング本体の外周面に対して面一とされる構造であるので、ハウジング本体の小型化を図ることができ、また、相手側コネクタのハウジングの形状の単純化を図ることができる。しかも、リテーナがハウジング本体の外周面から突出しないので、相手側コネクタに対して円滑に接合させることができ、接合作業性の向上を図ることができる。
上記（２）の構成のコネクタでは、長手方向に沿って、面取りされた角部を有するハウジング本体に対して、リテーナを閉鎖位置に配置させることで、リテーナ及びヒンジの面取り部がハウジング本体の角部の面取りと連続する。したがって、ハウジング本体における角部での出っ張りをなくすことができ、相手側コネクタに対する接合作業をさらに円滑に行うことができる。
上記（３）の構成のコネクタでは、端子を係止するリテーナを、ハウジング本体の外壁及び端子収容室の内壁を構成する部材とすることができる。
上記（４）の構成のコネクタでは、リテーナにおけるハウジング本体のフード部への嵌合方向前方側がヒンジによってハウジング本体に連結されている。したがって、例えば、リテーナが開口部に完全に嵌合されていない状態であっても、相手側コネクタに接合することで、相手側コネクタのフード部の縁部によってリテーナを回動させて開口部に嵌合させることができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、小型化、相手側コネクタのハウジングの単純化及び接合作業性の向上を図ることが可能なコネクタを提供できる。
【０００９】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本実施形態に係るコネクタ及び相手側コネクタを示す図であって、図１（ａ）はコネクタの先端側から視た斜視図、図１（ｂ）はコネクタの後端側から視た斜視図である。
【図２】図２は、本実施形態に係るコネクタの長手方向に沿う断面図である。
【図３】図３は、メスハウジングの底壁側を上方に向けた状態の斜視図である。
【図４】図４は、ハウジング本体の端子保持部を説明する図であって、図４（ａ）はリテーナが閉鎖位置に配置された状態のハウジング本体の先端側から視た斜視図、図４（ｂ）はリテーナが開放位置に配置された状態のハウジング本体の先端側から視た斜視図である。
【図５】図５は、ハウジング本体の端子保持部を説明する図であって、図５（ａ）はリテーナが閉鎖位置に配置された状態のハウジング本体の後端側から視た斜視図、図５（ｂ）はリテーナが開放位置に配置された状態のハウジング本体の後端側から視た斜視図である。
【図６】図６は、ハウジング本体の端子保持部を説明する図であって、図６（ａ）はリテーナが閉鎖位置に配置された状態の側面図、図６（ｂ）はリテーナが開放位置に配置された状態の側面図である。
【図７】図７は、ハウジング本体の端子保持部を説明する図であって、図７（ａ）はリテーナが閉鎖位置に配置された状態の断面図、図７（ｂ）はリテーナが開放位置に配置された状態の断面図である。
【図８】図８は、ハウジング本体へのメス端子の装着について説明するコネクタの長手方向に沿う断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明に係る実施の形態の例を、図面を参照して説明する。
【００１２】
図１は、本実施形態に係るコネクタ及び相手側コネクタを示す図であって、図１（ａ）はコネクタの先端側から視た斜視図、図１（ｂ）はコネクタの後端側から視た斜視図である。
【００１３】
図１（ａ）、（ｂ）に示すように、本実施形態に係るコネクタ１１は、樹脂成形品からなるメスハウジング１２を備えており、相手側コネクタ１は、樹脂成形品からなるオスハウジング（ハウジング）２を備えている。メスハウジング１２は、相手側コネクタ１との接合方向前方側である先端側が嵌合部１３とされており、オスハウジング２には、コネクタ１１との接合方向前方側である先端側に嵌合凹部３が形成されている。オスハウジング２は、フード部４を有しており、このフード部４の内側が嵌合凹部３とされている。そして、オスハウジング２の嵌合凹部３にメスハウジング１２の嵌合部１３を嵌合させることで、コネクタ１１が相手側コネクタ１に接合される。
【００１４】
メスハウジング１２は、ハウジング本体１４と、ロック部１５とを有している。ハウジング本体１４は、底壁１４ａ、側壁１４ｂ及び上壁１４ｃを有する断面矩形状に形成されており、ロック部１５は、ハウジング本体１４における上壁１４ｃ側に一体的に成形されている。ロック部１５は、ハウジング本体１４に対して一側方に偏った位置に成形されている。これにより、メスハウジング１２は、正面視で非対称形状に形成されている。ハウジング本体１４には、その角部１６に、前後方向にわたって面取りが施されている。
【００１５】
ロック部１５には、ロック爪１７を有するロックアーム１８が形成されている。このロックアーム１８は、相手側コネクタ１のオスハウジング２の嵌合凹部３に嵌合された際に、ロック爪１７がオスハウジング２のフード部４に形成された係合孔（図示略）を係止し、オスハウジング２に対するメスハウジング１２の嵌合状態を維持する。ロックアーム１８には、その後端部に、押圧部１９が形成されており、この押圧部１９を押圧することで、ロックアーム１８が弾性変形してロック爪１７による係止が解除される。
【００１６】
図２は、本実施形態に係るコネクタの長手方向に沿う断面図である。
図２に示すように、メスハウジング１２のハウジング本体１４は、二つの端子収容室２１を有している。これらの端子収容室２１は、相手側コネクタ１との接合方向に沿って形成されている。これらの端子収容室２１は、並列に配列されている。それぞれの端子収容室２１は、ハウジング本体１４の先端寄りに、ランス部２２を有している。ランス部２２は、その後端側がハウジング本体１４に連結されている。ランス部２２は、端子収容室２１側に突出する突起部２３を有しており、この突起部２３が端子収容室２１内に配置されている。また、各端子収容室２１は、ハウジング本体１４の先端側に、挿入孔２４を有している。
【００１７】
端子収容室２１には、接合方向後方側である後端側からメス端子（端子）３１が収容される。メス端子３１は、例えば、銅または銅合金等の導電性金属材料から形成されたもので、電気接続部３２と圧着部３３とを有している。圧着部３３には、導体３４の周囲を外被３５で覆った絶縁電線３６が圧着されて導通接続されている。このメス端子３１は、端子収容室２１に対して、ハウジング本体１４の後端側から挿入されることで、電気接続部３２に形成された係止爪３２ａがランス部２２の突起部２３に係止される。これにより、メス端子３１は、端子収容室２１内に収容された状態に保持される。メス端子３１の電気接続部３２は、筒状に形成されており、ハウジング本体１４の挿入孔２４から挿入される相手側コネクタ１に設けられたオス端子のタブが挿し込まれて導通接続される。
【００１８】
図３は、メスハウジングの底壁側を上方に向けた状態の斜視図である。
図３に示すように、端子収容室２１を有するハウジング本体１４は、長手方向の中間部における底壁１４ａ側に、リテーナ４１を備えた端子保持部４０が設けられている。この端子保持部４０のリテーナ４１は、ハウジング本体１４に一体的に成形されている。
【００１９】
次に、ハウジング本体１４の端子保持部４０について説明する。
図４は、ハウジング本体の端子保持部を説明する図であって、図４（ａ）はリテーナが閉鎖位置に配置された状態のハウジング本体の先端側から視た斜視図、図４（ｂ）はリテーナが開放位置に配置された状態のハウジング本体の先端側から視た斜視図である。図５は、ハウジング本体の端子保持部を説明する図であって、図５（ａ）はリテーナが閉鎖位置に配置された状態のハウジング本体の後端側から視た斜視図、図５（ｂ）はリテーナが開放位置に配置された状態のハウジング本体の後端側から視た斜視図である。図６は、ハウジング本体の端子保持部を説明する図であって、図６（ａ）はリテーナが閉鎖位置に配置された状態の側面図、図６（ｂ）はリテーナが開放位置に配置された状態の側面図である。図７は、ハウジング本体の端子保持部を説明する図であって、図７（ａ）はリテーナが閉鎖位置に配置された状態の断面図、図７（ｂ）はリテーナが開放位置に配置された状態の断面図である。
【００２０】
図４（ａ）、（ｂ）及び図５（ａ）、（ｂ）に示すように、ハウジング本体１４には、その底壁１４ａに、開口部６１が形成されている。これにより、ハウジング本体１４に形成された端子収容室２１は、長手方向の中間部が、開口部６１において開放され、端子収容室２１に収容されたメス端子３１の圧着部３３側が露出されている。
【００２１】
図６（ａ）、（ｂ）及び図７（ａ）、（ｂ）に示すように、ハウジング本体１４は、開口部６１を形成することで、底壁１４ａの一部が除去されているとともに、側面視で両側の側壁１４ｂの一部及び端子収容室２１を区画する隔壁２１ａの一部が凹状に除去されている。ハウジング本体１４に形成された開口部６１は、ハウジング本体１４の先端側の壁面が回動規制面６２とされ、ハウジング本体１４の後端側の壁面が係止面６３とされている。回動規制面６２は、端子収容室２１に収容されてランス部２２に係止されたメス端子３１の電気接続部３２の後端位置と面一または僅かに後端側に配置されている。また、開口部６１におけるハウジング本体１４の先端側の壁面には、その縁部に、段部６４が形成されている。係止面６３には、その縁部に、一対の係止部６５が形成されている。これらの係止部６５は、ハウジング本体１４の両側部側に形成されており、それぞれハウジング本体１４の先端側へ向かって突出されている。
【００２２】
リテーナ４１は、平面視矩形状に形成されており、底壁部４１ａ、側壁部４１ｂを有している。リテーナ４１には、底壁部４１ａと側壁部４１ｂとの角部に、面取り部４２が形成されている。リテーナ４１とハウジング本体１４との間には、ヒンジ４４が設けられている。ヒンジ４４は、開口部６１に形成された段部６４の縁部と、リテーナ４１のハウジング本体１４の先端側の端部とに連結されている。これにより、リテーナ４１は、そのハウジング本体１４の先端側の端部がヒンジ４４を介して幅方向にわたってハウジング本体１４に連結されている。ヒンジ４４には、その両側部に、面取り部４５が形成されている。
【００２３】
ハウジング本体１４、リテーナ４１及びヒンジ４４は一体成形されている。ヒンジ４４は薄肉に形成されて変形可能とされている。これにより、リテーナ４１は、ハウジング本体１４の先端側の端部を基端として、ハウジング本体１４に対して幅方向に沿う軸線を中心に回動可能とされている。
【００２４】
そして、ハウジング本体１４の開口部６１は、リテーナ４１をハウジング本体１４から離れる方向へ回動させることで開放され、リテーナ４１をハウジング本体１４側へ回動させることで閉鎖される。このように、リテーナ４１は、開口部６１を開放させた開放位置（図４（ｂ）参照）と、開口部６１を閉鎖させた閉鎖位置（図４（ａ）参照）とに移動可能とされている。
【００２５】
リテーナ４１を閉鎖位置に配置させて開口部６１を閉鎖させた状態において、ハウジング本体１４の底壁１４ａの表面及びリテーナ４１の底壁部４１ａの表面が面一とされ、ハウジング本体１４の側壁１４ｂの表面とリテーナ４１の側壁部４１ｂの表面とが面一とされる。さらに、リテーナ４１を閉鎖位置に配置させて開口部６１を閉鎖させた状態において、ハウジング本体１４の面取りが施された角部１６に対して、リテーナ４１の面取り部４２及びヒンジ４４の面取り部４５が直線状に連続する。このように、リテーナ４１は、開口部６１を閉鎖させる閉鎖位置において、ハウジング本体１４の外形から出っ張ることなく開口部６１に嵌合される。そして、この閉鎖位置に配置されたリテーナ４１は、ハウジング本体１４の外壁の一部を構成する。また、リテーナ４１が閉鎖位置に配置されて開口部６１に嵌合されることで、リテーナ４１は、ハウジング本体１４の開口部６１を閉鎖し、ハウジング本体１４の各端子収容室２１の一部を構成する。
【００２６】
リテーナ４１は、ヒンジ４４によるハウジング本体１４との連結箇所と反対側の自由端に、一対のロック爪４６を有している。これらのロック爪４６は、先端へ向かって肉厚が薄くされた断面視先細り形状に形成されている。ロック爪４６は、リテーナ４１の両側部側に形成されている。さらに、リテーナ４１の自由端には、幅方向の中央に、治具孔形成凹部（凹部）４７が形成されている。また、リテーナ４１の自由端におけるロック爪４６と治具孔形成凹部４７との間は、肉厚部４８とされている。肉厚部４８では、先細り形状のロック爪４６よりも肉厚に形成されている。
【００２７】
リテーナ４１を閉鎖位置に配置させて開口部６１を閉鎖させた状態において、ロック爪４６がハウジング本体１４側の係止部６５に係止される。これにより、リテーナ４１は、開口部６１に嵌合された状態に維持される。リテーナ４１が閉鎖位置に配置されると、リテーナ４１の自由端が開口部６１の係止面６３の対向位置に配置され、リテーナ４１の肉厚部４８が、開口部６１の係止面６３に対して隙間なく配置される。また、リテーナ４１が閉鎖位置に配置されると、リテーナ４１と開口部６１の係止面６３との間に、治具孔形成凹部４７と係止面６３とで囲われた治具孔（孔部）Ｈが形成される。この治具孔Ｈは、棒状の治具（図示略）が挿入可能とされている。リテーナ４１は、治具孔Ｈに治具を挿入し、その治具の先端をリテーナ４１における底壁部４１ａと反対側の面に係止させて引き上げることで、ロック爪４６と係止部６５との係止状態が解除される。
【００２８】
ここで、治具孔形成凹部４７は、その両側が肉厚部４８によって囲われている。したがって、治具孔形成凹部４７と係止面６３とで形成された治具孔Ｈに挿し込んだ棒状の治具の先端は、肉厚部４８によって所定方向である治具孔Ｈの直下の隔壁２１ａへ向かって案内されて隔壁２１ａに当接されることとなる。これにより、治具孔Ｈへ挿し込んだ治具が端子収容室２１内に侵入し、メス端子３１の圧着部３３に接触して損傷させるような不具合が確実に抑制される。
【００２９】
リテーナ４１は、底壁部４１ａと反対側に、一対の係止凸部５１を有している。これらの係止凸部５１は、リテーナ４１の長手方向にわたって形成されている。これらの係止凸部５１は、ハウジング本体１４の端子収容室２１の幅寸法よりも僅かに小さい幅寸法を有している。係止凸部５１は、ヒンジ４４が連結されたリテーナ４１の基端側の端面が当接面５２とされている。また、係止凸部５１は、基端側と反対の自由端側の端面が突出方向へ向かって次第に基端側へ傾斜した逃げ面５３とされている。係止凸部５１は、その底面５１ａが、端子収容室２１に収容されたメス端子３１に当接しない範囲で極力大きな突出寸法とされている。
【００３０】
開放位置のリテーナ４１を閉鎖位置へ回動させ、開口部６１にリテーナ４１を嵌合させると、係止凸部５１が、ハウジング本体１４の各端子収容室２１に入り込んで嵌合される。この状態において、係止凸部５１の当接面５２が開口部６１の回動規制面６２に当接し、リテーナ４１の回動が規制される。そして、端子収容室２１に嵌合された係止凸部５１は、端子収容室２１に収容されてランス部２２に係止されたメス端子３１の電気接続部３２の後端側に配置される。これにより、端子収容室２１に収容されたメス端子３１は、ランス部２２による係止とともに、リテーナ４１の係止凸部５１によって電気接続部３２が係止された状態となる。また、リテーナ４１が閉鎖位置に配置されると、各端子収容室２１にそれぞれの係止凸部５１が嵌合されるとともに、係止凸部５１の間に端子収容室２１を区画する隔壁２１ａが嵌合される。これにより、リテーナ４１は、ハウジング本体１４に対する幅方向への移動も規制される。
【００３１】
また、係止凸部５１は、自由端側の端面が突出方向へ向かって次第に基端側へ傾斜した逃げ面５３とされているので、リテーナ４１を閉鎖位置へ回動させる際に、開口部６１の係止面６３の係止部６５へ干渉することなく、端子収容室２１に嵌合される。
【００３２】
次に、メスハウジング１２のハウジング本体１４にメス端子３１を装着させる場合について説明する。
【００３３】
図８は、ハウジング本体へのメス端子の装着について説明するコネクタの長手方向に沿う断面図である。
【００３４】
図８に示すように、リテーナ４１を開放位置に配置させた状態のハウジング本体１４の端子収容室２１に対して、底部側を上方へ向けたメス端子３１を後端側から挿入する。このように、端子収容室２１にメス端子３１を挿入すると、ハウジング本体１４に形成されたランス部２２の突起部２３がメス端子３１の電気接続部３２に形成された係止爪３２ａを係止する。これにより、メス端子３１は、ランス部２２によって係止されて抜け止めされた状態で端子収容室２１に収容される。
【００３５】
次に、開放位置のリテーナ４１を閉鎖位置へ向かって回動させ、リテーナ４１をハウジング本体１４の開口部６１内に嵌め込む。すると、リテーナ４１の係止凸部５１がハウジング本体１４の各端子収容室２１に入り込んで嵌合され、端子収容室２１に収容されたメス端子３１の電気接続部３２の後端がリテーナ４１の係止凸部５１の当接面５２によって係止される。
【００３６】
このように、コネクタ１１では、メス端子３１が、ハウジング本体１４のランス部２２及びリテーナ４１の係止凸部５１によって二重係止される。したがって、メス端子３１に接続された絶縁電線３６に引張力が作用したとしても、メス端子３１は、メスハウジング１２から抜け出すことなく、端子収容室２１に収容された状態に維持される。
【００３７】
ここで、リテーナ４１によってメス端子３１を係止させる際に、端子収容室２１に挿入されたメス端子３１に対してランス部２２が係止していない不完全係止状態となっている場合がある。このような場合であっても、リテーナ４１を閉鎖位置へ回動させることで、リテーナ４１の係止凸部５１の当接面５２がメス端子３１の電気接続部３２の後端に当接してハウジング本体１４の先端側へ向かって押し込む。これにより、メス端子３１は、電気接続部３２がランス部２２の突起部２３及びリテーナ４１の係止凸部５１によって確実に二重係止される。
【００３８】
次に、コネクタ１１を相手側コネクタ１に接合する場合について説明する。
【００３９】
コネクタ１１を相手側コネクタ１に接合すべく、コネクタ１１のメスハウジング１２の先端を相手側コネクタ１のオスハウジング２の先端に向けて近接させる。そして、メスハウジング１２の嵌合部１３を、オスハウジング２のフード部４の嵌合凹部３に挿し込む。
【００４０】
すると、オスハウジング２のオス端子のタブ（図示略）がメスハウジング１２のハウジング本体１４の先端側の挿入孔２４からメス端子３１の電気接続部３２に挿し込まれて保持され、オス端子とメス端子３１とが導通接続される。また、この状態で、メスハウジング１２のロック部１５に形成されたロックアーム１８のロック爪１７がオスハウジング２のフード部４に形成された係合孔を係止し、メスハウジング１２とオスハウジング２との接合状態を維持する。
【００４１】
なお、メスハウジング１２は、正面視で非対称形状に形成されている。したがって、このメスハウジング１２の嵌合部１３の断面形状と異なる断面形状の嵌合凹部３を有するオスハウジング２への接合が禁止される。つまり、コネクタ１１は、正規の相手側コネクタ１だけに接合可能である。
【００４２】
ここで、コネクタ１１を相手側コネクタ１に接合する際に、リテーナ４１がハウジング本体１４の開口部６１内に完全に嵌め込まれていない場合がある。このような場合であっても、オスハウジング２のフード部４の嵌合凹部３にメスハウジング１２の嵌合部１３を嵌合させることで、オスハウジング２のフード部４がリテーナ４１の底壁部４１ａに当接し、これにより、リテーナ４１がハウジング本体１４側へ回動されて開口部６１内に確実に嵌め込まれる。
【００４３】
このようにして相手側コネクタ１に接合させたコネクタ１１を相手側コネクタ１から取り外すには、ロックアーム１８の後端部の押圧部１９を押圧する。すると、ロックアーム１８の全体が撓むように弾性変形され、ロックアーム１８のロック爪１７による係合孔の係止によるロックが解除される。
【００４４】
この状態で、コネクタ１１を相手側コネクタ１から引き離す。すると、メスハウジング１２の嵌合部１３がオスハウジング２のフード部４の嵌合凹部３から引き抜かれる。これにより、オス端子のタブがメス端子３１の電気接続部３２から引き抜かれ、メス端子３１とオス端子との導通接続が解除される。
【００４５】
以上、説明したように、本実施形態に係るコネクタ１１によれば、リテーナ４１を閉鎖位置に配置させてハウジング本体１４の開口部６１に嵌合させることで、端子収容室２１に収容したメス端子３１を、ランス部２２による係止とともにリテーナ４１の係止凸部５１によって係止させることができる。しかも、リテーナ４１を閉鎖位置に配置させることで、リテーナ４１を開口部６１に嵌合させてメス端子３１を係止させた状態で、リテーナ４１の外面がハウジング本体１４の外周面に対して面一とされる構造であるので、ハウジング本体１４の小型化を図ることができ、また、相手側コネクタ１のハウジング２の形状の単純化を図ることができる。しかも、リテーナ４１がハウジング本体１４の外周面から突出しないので、相手側コネクタ１に対して円滑に接合させることができ、接合作業性の向上を図ることができる。
【００４６】
また、長手方向に沿って、面取りされた角部１６を有するハウジング本体１４に対して、リテーナ４１を閉鎖位置に配置させることで、リテーナ４１及びヒンジ４４の面取り部４２，４５がハウジング本体１４の角部１６の面取りと連続する。したがって、ハウジング本体１４における角部１６での出っ張りをなくすことができ、相手側コネクタ１に対する接合作業をさらに円滑に行うことができる。
【００４７】
しかも、リテーナ４１は、閉鎖位置に配置された状態で、ハウジング本体１４の外壁の一部及び端子収容室２１の内壁の一部を構成する。つまり、メス端子３１を係止するリテーナ４１を、ハウジング本体１４の外壁及び端子収容室２１の内壁を構成する部材とすることができる。
【００４８】
また、リテーナ４１におけるハウジング本体１４のフード部４への嵌合方向前方側がヒンジ４４によってハウジング本体１４に連結されている。したがって、例えば、リテーナ４１が開口部６１に完全に嵌合されていない状態であっても、相手側コネクタ１に接合することで、相手側コネクタ１のフード部４の縁部によってリテーナ４１を回動させて開口部６１に嵌合させることができる。
【００４９】
なお、上記実施形態では、開口部６１の係止面６３における幅方向の両側にリテーナ４１を係止する二つの係止部６５を形成し、リテーナ４１の自由端における幅方向の中央に治具孔Ｈとなる治具孔形成凹部４７を形成したが、係止面６３における幅方向中央に一つの係止部６５を形成し、リテーナ４１の自由端における幅方向の両側に治具孔Ｈとなる治具孔形成凹部４７を形成しても良い。
【００５０】
また、上記実施形態では、開口部６１の係止面６３にリテーナ４１を係止する係止部６５を形成し、リテーナ４１の自由端に治具孔Ｈとなる治具孔形成凹部４７を形成したが、リテーナ４１の自由端に開口部６１の係止面６３を係止する係止部６５を形成し、開口部６１の係止面６３に治具孔Ｈとなる治具孔形成凹部４７を形成しても良い。
【００５１】
ただし、開口部６１の係止面６３に治具孔Ｈとなる治具孔形成凹部４７を形成する場合、治具孔形成凹部４７がアンダーカットとなり、メスハウジング１２を成形する金型が複雑になる。これに対して、治具孔形成凹部４７をリテーナ４１の自由端に形成する場合では、開放位置に配置されたリテーナ４１の位置を境に先端側及び後端側を成形する金型及び開口部６１を形成するスライドによってメスハウジング１２を成形することが可能となる。したがって、治具孔形成凹部４７は、リテーナ４１の自由端に形成する方が、メスハウジング１２の成形用の金型数の削減及び金型形状の単純化を図り、設備費を削減できる。
【００５２】
なお、ハウジング本体１４の角部１６の面取り、リテーナ４１及びヒンジ４４の面取り部４２，４５は、断面テーパ形状のＣ面取りであっても良く、また、断面円弧形状のＲ面取りであっても良い。
【００５３】
また、上記実施形態では、正面視で左右非対称形状のメスハウジング１２を備えたコネクタ１１を例示して説明したが、本発明は、正面視が左右対称形状のメスハウジング１２を備えたコネクタにも適用可能であることは勿論である。
【００５４】
尚、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【００５５】
ここで、上述した本発明に係るコネクタの実施形態の特徴をそれぞれ以下［１］〜［４］に簡潔に纏めて列記する。
［１］  相手側コネクタ（１）に接合されるコネクタ（１１）であって、
端子（メス端子３１）と、
前記端子を収容する端子収容室（２１）を有するハウジング本体（１４）と、
前記ハウジング本体の外周面に形成された開口部（６１）と、
前記開口部に嵌合されることで前記端子収容室内に突出して前記端子収容室に収容された前記端子を係止する係止凸部（５１）を有するリテーナ（４１）と、
前記ハウジング本体に対して、前記リテーナを、前記開口部を開放させた開放位置と前記開口部に嵌合されて前記開口部を閉鎖する閉鎖位置との間で回動可能に連結するヒンジ（４４）と、
を備え、
前記リテーナの外面は、前記閉鎖位置に配置されることで、前記ハウジング本体の外周面に対して面一とされる
ことを特徴とするコネクタ。
［２］  前記ハウジング本体は、長手方向に沿って、面取りされた角部（１６）を有し、
前記リテーナ及び前記ヒンジには、前記リテーナが前記閉鎖位置に配置されることで前記ハウジング本体の前記角部の前記面取りと連続する面取り部（４２，４５）が形成されている
ことを特徴とする［１］に記載のコネクタ。
［３］  前記リテーナは、前記閉鎖位置に配置された状態で、前記ハウジング本体の外壁の一部及び前記端子収容室の内壁の一部を構成する
ことを特徴とする［１］または［２］に記載のコネクタ。
［４］  前記ハウジング本体は、前記相手側コネクタのハウジングに形成されたフード部（４）に嵌合され、
前記リテーナは、前記フード部への前記ハウジング本体の嵌合方向前方側が、前記ヒンジによって前記ハウジング本体に連結されている
ことを特徴とする［１］から［３］のいずれかに記載のコネクタ。
【符号の説明】
【００５６】
１：相手側コネクタ
４：フード部
１１：コネクタ
１４：ハウジング本体
１６：角部
２１：端子収容室
３１：メス端子（端子）
４１：リテーナ
４２，４５：面取り部
４４：ヒンジ
５１：係止凸部
６１：開口部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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