(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一つの隔壁により区画され、第二溶剤をそれぞれ収容する複数の抽出槽を含み、
ゲル材料が前記複数の抽出槽を移動する場合、前記ゲル材料に含まれている第一溶剤が前記第二溶剤により抽出されるようにする溶剤抽出部と、前記複数の抽出槽のうちの少なくとも一つに設けられ、前記第一溶剤の抽出時に前記ゲル材料から抽出された異物を収集する異物収集部とを含み、
前記隔壁は、前記異物収集部が設けられている抽出槽から遠ざかるほど高さが高くなるように設けられ、
前記複数の抽出槽に浮遊する異物が前記異物収集部が設けられている抽出槽に集まるように設けられ、前記異物収集部が設けられている抽出槽に集まった異物が前記異物収集部の内部にオーバーフローされ、前記異物収集部の内側に沿って下部に降下するように設けられる、溶剤抽出装置。
【請求項２】
前記異物収集部の上端は、前記異物収集部が設けられている抽出槽の前記第二溶剤の水位よりも高く設けられる、請求項１に記載の溶剤抽出装置。
【請求項３】
前記異物収集部は、前記異物収集部の上端から下端に行くほど断面積が狭くなるように設けられる、請求項２に記載の溶剤抽出装置。
【請求項４】
前記溶剤抽出装置は、前記異物収集部と連結され、前記ゲル材料から抽出されて前記異物収集部に集められた異物を排出する異物排出部をさらに含む、請求項１に記載の溶剤抽出装置。
【請求項５】
前記異物収集部が設けられている抽出槽は、前記異物収集部の外部に前記第二溶剤が満たされる、請求項１に記載の溶剤抽出装置。
【請求項６】
前記ゲル材料は、前記複数の抽出槽を順次経由して移動し、前記異物収集部が設けられている抽出槽において前記異物収集部の外側に移動する、請求項１に記載の溶剤抽出装置。
【請求項７】
前記溶剤抽出装置は、前記隔壁の高さが最も高く設けられる抽出槽に前記第二溶剤をさらに供給して、前記ゲル材料から抽出される異物を、前記異物収集部が設けられている抽出槽に順次オーバーフローさせる、請求項１に記載の溶剤抽出装置。
【請求項８】
前記各抽出槽内において、前記第一溶剤を含む異物が前記ゲル材料から抽出され、前記第二溶剤は、前記異物よりも比重の高い物質からなる、請求項１に記載の溶剤抽出装置。
【請求項９】
前記ゲル材料は、ゲル繊維状のモノフィラメントである、請求項１に記載の溶剤抽出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、溶剤抽出装置に関し、より詳しくは、ゲル材料に含まれている第一溶剤を抽出するための溶剤抽出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、繊維の製造方法には、超高延伸法、固体状態での押出し法、ゾーン延伸法、ゲル紡糸法などがあるが、中でも、大量生産が可能なゲル紡糸法が広く用いられている。ゲル紡糸法では、第一溶剤と高分子樹脂とを攪拌及び混合し、冷却してゲル繊維を形成した後、ゲル繊維から第一溶剤を抽出する。このとき、ゲル繊維を第二溶剤が入った抽出槽に搬入し、ゲル繊維から第一溶剤を抽出するが、第二溶剤の比重が第一溶剤の比重よりも高いので、ゲル繊維から抜け出た第一溶剤が抽出槽の表面に浮遊する問題点がある。また、ゲル繊維から第一溶剤を抽出する際に、ゲル繊維から微量の水、ほこり、酸化防止剤などの異物がともに抜け出て抽出槽の表面に浮遊することになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】韓国公開特許第１９８５−０００２４８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、ゲル材料に含まれている第一溶剤の抽出効率を向上させることができる溶剤抽出装置を提供することを目的とする。
【０００５】
また、本発明は、ゲル材料から抽出された第一溶剤を含む異物を外部に容易に排出できる溶剤抽出装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一実施形態に係る溶剤抽出装置は、ゲル材料に含まれている第一溶剤を抽出する溶剤抽出部を含む溶剤抽出装置において、前記溶剤抽出部は、少なくとも一つの隔壁により区画され、第二溶剤をそれぞれ収容する複数の抽出槽を含み、ゲル材料が前記複数の抽出槽を移動する場合、前記ゲル材料に含まれている第一溶剤が前記第二溶剤により抽出されるようにする。
【０００７】
前記溶剤抽出装置は、前記複数の抽出槽の少なくとも一つに設けられ、前記第一溶剤の抽出時に前記ゲル材料から抽出された異物を収集する異物収集部をさらに含み、前記隔壁は、前記異物収集部が設けられている抽出槽から遠ざかるほど高さが高くなるように設けられ、前記複数の抽出槽に浮遊する異物が前記異物収集部が設けられている抽出槽に集まるように設けられ、前記異物収集部が設けられている抽出槽に集まった異物が前記異物収集部の内部にオーバーフローされ、前記異物収集部の内側に沿って下部に降下するように設けられる。
【０００８】
前記異物収集部の上端は、前記異物収集部が設けられている抽出槽の第二溶剤の水位よりも高く設けられる。
【０００９】
前記異物収集部は、前記異物収集部の上端から下端に行くほど断面積が狭くなるように設けられる。
【００１０】
前記溶剤抽出装置は、前記異物収集部と連結され、前記ゲル材料から抽出されて前記異物収集部に集められた異物を排出する異物排出部をさらに含む。
【００１１】
前記異物収集部が設けられている抽出槽は、前記異物収集部の外部に前記第二溶剤が満たされる。
【００１２】
前記ゲル材料は、前記複数の抽出槽を順次経由して移動し、前記異物収集部が設けられている抽出槽において前記異物収集部の外側に移動する。
【００１３】
前記溶剤抽出装置は、前記隔壁の高さが最も高く設けられる抽出槽に第二溶剤をさらに供給して、前記ゲル材料から抽出される異物を、前記異物収集部が設けられている抽出槽に順次オーバーフローさせる。
【００１４】
前記各抽出槽内において前記第一溶剤を含む異物が前記ゲル材料から抽出され、前記第二溶剤は、前記異物よりも比重の高い物質からなる。
【００１５】
前記ゲル材料は、ゲル繊維状のモノフィラメントであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によると、抽出槽を隔壁により複数に区画することにより、ゲル材料（ゲル繊維又はゲルフィルムなど）に含まれている第一溶剤を複数の段階に分けて抽出することができる。これにより、ゲル材料に含まれている第一溶剤の抽出効率を向上させることができる。また、異物収集部が設けられている抽出槽から遠ざかるほど抽出槽間の隔壁の高さが高くなるようにすることで、他の抽出槽の表面に浮遊する異物を、異物収集部が設けられている抽出槽に集めることができるとともに、異物収集部と連通する異物排出部から容易に外部に排出できる。さらに、複数の抽出槽のうちの少なくとも一つの抽出槽に異物収集部を設け、異物収集部が設けられている抽出槽から遠ざかるほど抽出槽間の隔壁の高さが高くなるように設けるだけで済むので、各抽出槽の表面に浮遊する異物を除去するための設備を簡略化できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係る溶剤抽出部を備えた繊維製造装置を概略的に示す図である。
【図２】図２は、本発明の一実施形態に係る溶剤抽出部を示す図である。
【図３】図３は、本発明の一実施形態に係る溶剤抽出部から異物が外部に排出される様子を示す図である。
【図４】図４は、本発明の他の実施形態に係る溶剤抽出部を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図１〜図４を参照して本発明の溶剤抽出装置の具体的な実施形態を説明する。しかし、これらは例示に過ぎず、本発明はこれらに制限されるものではない。
【００１９】
本発明を説明するにあたり、関連する公知技術に対する具体的な説明が本発明の要旨を不明確にする虞があると判断される場合には、その詳細な説明を省略する。また、後述する用語は、本発明における機能を考慮して定義された用語であり、使用者、運用者の意図又は慣例などによって異なり得る。従って、その定義は、本明細書全般に亘る内容に基づいて行われるべきである。
【００２０】
本発明の技術的思想は、特許請求の範囲により決定される。また、以下の実施形態は、進歩的な本発明の技術的思想を、当業者に効率的に説明するための一手段に過ぎない。
【００２１】
図１は、本発明の一実施形態に係る溶剤抽出部を備えた繊維製造装置を概略的に示す図である。ここで、繊維製造装置を一実施形態として説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。そのほか、第一溶剤を原材料に投入してゲル状の中間材を形成し、ゲル状の中間材から第一溶剤を抽出する工程が含まれる様々な装置（例えば、フィルム製造装置など）に適用できることは言うまでもない。
【００２２】
図１を参照すると、繊維製造装置１００は、第一供給部１０２、第二供給部１０４、混合機１０６、溶融押出機１０８、ゲル繊維形成部１１０、溶剤抽出部１１２、延伸部１１４、及び巻取部１１６を含む。
【００２３】
第一供給部１０２は、既に設定された量の第一溶剤を混合機１０６に供給する。第一溶剤としては、高分子樹脂を溶解できる溶剤を用いることができる。第一溶剤は、ハイドロカーボン系溶剤（例えば、石油系鉱油又はミネラルオイル等）を用いることができる。しかし、これらに限定されるものではなく、第一溶剤としては、パラフィン油、キシレン、トルエン、トリクロロベンゼンなどの様々な溶剤を用いることができる。
【００２４】
第二供給部１０４は、第一溶剤に対して既に設定された重量比を有するように高分子樹脂を混合機１０６に供給する。例えば、高分子樹脂がポリエチレンの場合、第二供給部１０４は、第一溶剤の１００重量％に対し５〜２０重量％の重量比を有するように、ポリエチレンを混合機１０６に供給することができる。このとき、高分子ポリエチレンは、繰り返し単位がエチレンのみからなるホモポリマー（Ｈｏｍｏｐｏｌｙｍｅｒ）であってもよく、繰り返し単位がエチレンからなり、他のモノマーが少量で共重合されるコポリマー（Ｃｏｐｏｌｙｍｅｒ）であってもよい。ここでは、高分子樹脂の一例としてポリエチレンを挙げて説明しているが、これに限定されるものではなく、その他の様々な高分子樹脂を使用できることは勿論である。
【００２５】
混合機１０６は、第一供給部１０２から供給された第一溶剤と、第二供給部１０４から供給された高分子樹脂とを攪拌し、混合して、ゲル（Ｇｅｌ）化溶液を得る。例えば、混合機１０６は、既に設定された温度で第一溶剤及び高分子樹脂を攪拌してスラリー（Ｓｌｕｒｒｙ）状の混合液を得た後、スラリー状の混合液を回転させ、ゲル（Ｇｅｌ）化溶液を得ることができる。混合機１０６は、ゲル化溶液を溶融押出機１０８に吐出することができる。
【００２６】
溶融押出機１０８は、混合機１０６から吐出されたゲル化溶液の溶融状態を維持しながら押出する。このとき、溶融押出機１０８は、ゲル化溶液の溶融状態を維持するために、ヒータ（図示せず）を備えてもよい。溶融押出機１０８は、ゲル化溶液の押出時、ゲル化溶液に含まれた第一溶剤の一部を下部に排出できる。このとき、溶融押出機１０８から排出された一部の第一溶剤は、回収槽（図示せず）に格納された後、第一供給部１０２に供給されて再利用できる。
【００２７】
ゲル繊維形成部１１０は、溶融押出されたゲル化溶液を紡糸してゲル繊維（すなわち、ゲル中間材）を得る。ゲル繊維形成部１１０は、溶融押出されたゲル化溶液を紡糸する紡糸部１１０−１と、紡糸されたゲル化溶液を冷却する冷却槽１１０−２とを含む。紡糸部１１０−１には、所定の長さ及び直径を有する複数のノズルが設けられる。溶融押出機１０８から溶融押出されたゲル化溶液は、紡糸部１１０−１の各ノズルを通して紡糸される。冷却槽１１０−２は、紡糸部１１０−１から紡糸されたゲル繊維を冷却する。
【００２８】
溶剤抽出部１１２は、ゲル繊維から第一溶剤を抽出する役割を果たすものである。例えば、溶剤抽出部１１２は、第二溶剤が収容されている抽出槽にゲル繊維を含浸して、ゲル繊維から第一溶剤を抽出できる。このとき、抽出槽では、第二溶剤によりゲル繊維に含まれている第一溶剤が抽出されることになる。第二溶剤としては、例えば、トリクロロエタン、トリフルオロエタン、ノーマルヘキサン、エタンのいずれか一つ、又はこれらの２種以上を混合した物質を使用できる。しかし、これらに限定されるものではなく、第一溶剤の種類によって第二溶剤が異なり得る。
【００２９】
第二溶剤が収容されている抽出槽からゲル繊維に含まれている第一溶剤を抽出する場合、ゲル繊維から第一溶剤、微量の水、ほこり、酸化防止剤などの異物が抜け出るようになるが、第二溶剤の比重がこれらの異物の比重よりも大きいため、異物が抽出槽の表面に浮遊（Floating）することになる。ここで、抽出槽の表面に異物が浮遊していると、ゲル繊維を溶剤抽出部１１２から延伸部１１４に移動させる際に、ゲル繊維に異物が付着して移動することになる。そこで、本発明の実施形態では、溶剤抽出部１１２を複数の抽出槽により実現し、各抽出槽の表面に浮遊する異物を少なくとも一つの抽出槽に集めた後に除去する。この詳細については、後述することとする。
【００３０】
延伸部１１４は、第一溶剤が抽出されたゲル繊維を既に設定された延伸比で延伸して、繊維製造装置１００により製造しようとする繊維を得る。このとき、第一溶剤が抽出されたゲル繊維を洗浄槽（図示せず）で洗浄した後、延伸部１１４で延伸できる。
【００３１】
巻取部１１６は、既に設定された速度で回転しながら延伸部１１４で延伸した繊維を巻き取る役割を果たすものである。
【００３２】
図２は、本発明の一実施形態に係る溶剤抽出部を示す図である。
【００３３】
図２を参照すると、溶剤抽出部１１２は、抽出槽１２１、搬送ローラ１２３、異物収集部１２５、及び異物排出部１２７を含む。
【００３４】
抽出槽１２１は、第一抽出槽１２１−１、第二抽出槽１２１−２、第三抽出槽１２１−３、及び第四抽出槽１２１−４を含むことができる。ここでは、４つの抽出槽１２１−１、１２１−２、１２１−３、１２１−４を示しているが、これに限定されるものではなく、その他の様々な数の抽出槽を有してもよい。各抽出槽１２１−１、１２１−２、１２１−３、１２１−４には、ゲル繊維（すなわち、ゲル中間材）から第一溶剤を抽出するための第二溶剤が収容される。
【００３５】
隣接する抽出槽１２１−１、１２１−２、１２１−３、１２１−４の間には隔壁１３１−１、１３１−２、１３１−３が設けられることで区画される。例えば、第一抽出槽１２１−１と第二抽出槽１２１−２との間には第一隔壁１３１−１が設けられ、第二抽出槽１２１−２と第三抽出槽１２１−３との間には第二隔壁１３１−２が設けられ、第三抽出槽１２１−３と第四抽出槽１２１−４との間には第三隔壁１３１−３が設けられる。
【００３６】
搬送ローラ１２３は、各抽出槽１２１−１、１２１−２、１２１−３、１２１−４の間にゲル繊維を搬送する役割を果たすものである。搬送ローラ１２３は、下部搬送ローラ１２３−１と上部搬送ローラ１２３−２とを含む。下部搬送ローラ１２３−１は、各抽出槽１２１−１、１２１−２、１２１−３、１２１−４内に設けることができる。このとき、各下部搬送ローラ１２３−１は、該当抽出槽１２１−１、１２１−２、１２１−３、１２１−４内においてゲル繊維を搬送することができる。上部搬送ローラ１２３−２は、各抽出槽１２１−１、１２１−２、１２１−３、１２１−４の上部に設けることができる。このとき、各上部搬送ローラ１２３−２は、一つの抽出槽から、隣接する抽出槽にゲル繊維を搬送することができる。
【００３７】
異物収集部１２５は、複数の抽出槽１２１−１、１２１−２、１２１−３、１２１−４のうちの少なくとも一つの抽出槽に設けることができる。例えば、異物収集部１２５は、ゲル繊維が搬入される第一抽出槽１２１−１に設けてもよい。異物収集部１２５が第一抽出槽１２１−１に設けられる場合、第一抽出槽１２１−１から遠ざかるほど隔壁１３１−１、１３１−２、１３１−３の高さが高くなるように設けることができる。すなわち、第一隔壁１３１−１から第三隔壁１３１−３に行くほど、その高さが高くなるように設けることができる。
【００３８】
異物収集部１２５は、異物収集部１２５の上端を第一抽出槽１２１−１内の第二溶剤の水位よりも高くして設けることができる。第一抽出槽１２１−１において異物収集部１２５の外部に第二溶剤が満たされることになる。異物収集部１２５は、上端から下端に行くほど断面積が狭くなる形状に設けることができる。例えば、異物収集部１２５は、漏斗状を有してもよい。このとき、異物収集部１２５は、逆円錐、逆三角錐、逆四角錐、逆五角錐などの様々な形状に設けられてもよい。ここで、第一抽出槽１２１−１内の第二溶剤の水位が異物収集部１２５の上端よりも高くなると、第一抽出槽１２１−１の表面に浮遊する異物が異物収集部１２５にオーバーフローして、異物収集部１２５の内側に沿って下部に降下することになる。
【００３９】
異物排出部１２７は、異物収集部１２５に連通して設けることができる。例えば、異物排出部１２７は、一側が異物収集部１２５の下端に連通し、他側が外部空間と連結され得る。この場合、異物排出部１２７は、異物収集部１２５に集められた異物を外部に排出する役割を果たすことになる。
【００４０】
ここで、ゲル繊維が第一抽出槽１２１−１に搬入される場合、ゲル繊維は、搬送ローラ１２３により第一抽出槽１２１−１から第四抽出槽１２１−４まで順次移動することになる。ゲル繊維が第一抽出槽１２１−１の内部を移動するとき、ゲル繊維は、異物収集部１２５の外側に移動できる。各抽出槽１２１−１、１２１−２、１２１−３、１２１−４には、第二溶剤が収容されているので、ゲル繊維が各抽出槽１２１−１、１２１−２、１２１−３、１２１−４を移動するとき、ゲル繊維に含まれている第一溶剤が抽出されることになる。このとき、ゲル繊維に含まれている第一溶剤は、第一抽出槽１２１−１を経ながら７０％以上が抽出され、第二抽出槽１２１−２から第四抽出槽１２１−４を順次経ながら残りの分が抽出される。このように、抽出槽１２１を隔壁１３１−１、１３１−２、１３１−３により複数に区画することによって、ゲル繊維に含まれている第一溶剤を複数の段階に分けて抽出することができる。これにより、ゲル繊維に含まれている第一溶剤の抽出効率を向上させることができる。ここで、ゲル繊維はモノフィラメントであってもよい。モノフィラメントは、マルチフィラメントと同じデニールを有する場合、その太さが太いので、第一溶剤を抽出することに困難性がある。しかし、本発明の実施形態によると、抽出槽１２１で複数の段階に分けて第一溶剤を抽出するので、モノフィラメントであっても、第一溶剤の抽出効率を高めることができる。しかし、ゲル繊維がモノフィラメントに限定されるものではなく、マルチフィラメントにも適用できることは勿論である。第四抽出槽１２１−４を抜け出たゲル繊維は、洗浄工程を経た後、延伸部１１４に搬入され得る。そして、各抽出槽１２１−１、１２１−２、１２１−３、１２１−４においてゲル繊維の第一溶剤が抽出されるとき、ゲル繊維から微量の水、ほこり、酸化防止剤などがともに抜け出て、各抽出槽１２１−１、１２１−２、１２１−３、１２１−４の表面には、第一溶剤、微量の水、ほこり、酸化防止剤などの異物が浮遊することになる。
【００４１】
図３は、本発明の一実施形態による溶剤抽出部において異物が外部に排出される様子を示す図である。
【００４２】
図３を参照すると、第四抽出槽１２１−４、第三抽出槽１２１−３、及び第二抽出槽１２１−２の表面に浮遊する異物を第一抽出槽１２１−１に集めるために、第四抽出槽１２１−４に第二溶剤をさらに供給する。そうすると、第四抽出槽１２１−４において、その表面に浮遊していた異物が第二溶剤とともに第三抽出槽１２１−３にオーバーフローする。そして、第四抽出槽１２１−４に第二溶剤を供給し続けると、第三抽出槽１２１−３においても、その表面に浮遊していた異物が第二溶剤とともに第二抽出槽１２１−２にオーバーフローする。その後、第二抽出槽１２１−２においても、その表面に浮遊していた異物が第二溶剤とともに第一抽出槽１２１−１にオーバーフローする。
【００４３】
さらに、第四抽出槽１２１−４に第二溶剤を供給し続けると、第一抽出槽１２１−１において、その表面に浮遊している異物が第二溶剤とともに異物収集部１２５にオーバーフローすることになる。異物収集部１２５は、上端から下端に行くほど断面積が狭くなる形状に形成されるので、異物収集部１２５にオーバーフローした異物は、異物収集部１２５の下端に集められる。異物収集部１２５の下端に集められた異物は、異物排出部１２７から外部に排出される。
【００４４】
このように、異物収集部１２５が設けられている第一抽出槽１２１−１から遠ざかるほど、抽出槽１２１−１、１２１−２、１２１−３、１２１−４間の隔壁の高さが高くなるようにすることで、第四抽出槽１２１−４、第三抽出槽１２１−３、及び第二抽出槽１２１−２の表面に浮遊する異物を第一抽出槽１２１−１に集めることができる。これにより、第一抽出槽１２１−１において、異物収集部１２５及び異物排出部１２７により、異物を容易に外部に排出できるようになる。そして、複数の抽出槽１２１−１、１２１−２、１２１−３、１２１−４のうちの少なくとも一つの抽出槽に異物収集部１２５を設け、異物収集部１２５が設けられている抽出槽から遠ざかるほど抽出槽１２１−１、１２１−２、１２１−３、１２１−４間の隔壁の高さが高くなるようにするだけで済むので、各抽出槽１２１−１、１２１−２、１２１−３、１２１−４の表面に浮遊する異物を除去するための設備を簡略化できる。
【００４５】
図４は、本発明の他の実施形態による溶剤抽出部を示す図である。ここでは、説明を容易にするために、搬送ローラ１２３及び異物排出部１２７を省略している。
【００４６】
図４の（ａ）を参照すると、ゲル繊維が第一抽出槽１２１−１に搬入されて第四抽出槽１２１−４まで順次搬送されるとすると、異物収集部１２５は、第四抽出槽１２１−４に設けることができる。この場合、第四抽出槽１２１−４から遠ざかるほど隔壁１３１−１、１３１−２、１３１−３の高さが高くなるように設けることができる。すなわち、第三隔壁１３１−３から第一隔壁１３１−１に行くほどその高さが高くなるように設けることができる。ここで、第一抽出槽１２１−１に第二溶剤をさらに投入すると、第一抽出槽１２１−１から第三抽出槽１２１−３まで第二溶剤が順次オーバーフローし、異物が第四抽出槽１２１−４に集まることになる。このとき、第一抽出槽１２１−１に第二溶剤を投入し続けると、第四抽出槽１２１−４において、その表面に浮遊している異物が第二溶剤とともに異物収集部１２５にオーバーフローし、異物排出部（図示せず）から外部に排出される。
【００４７】
図４の（ｂ）を参照すると、抽出槽１２１が第一抽出槽１２１−１ないし第５の抽出槽１２１−５を含む場合、異物収集部１２５は、第三抽出槽１２１−３に設けることができる。このとき、第三抽出槽１２１−３から遠ざかるほど隔壁１３１−１、１３１−２、１３１−３、１３１−４の高さが高くなるように設けることができる。すなわち、第三隔壁１３１−３の高さよりも第四隔壁１３１−４の高さを高く設け、第二隔壁１３１−２の高さよりも第一隔壁１３１−１の高さを高く設けることができる。そうすると、第一抽出槽１２１−１及び第５の抽出槽１２１−５に第二溶剤をさらに供給する場合、第一抽出槽１２１−１、第二抽出槽１２１−２、第四抽出槽１２１−４、及び第５の抽出槽１２１−５の表面に浮遊する異物が、すべて第三抽出槽１２１−３に集まることになり、第三抽出槽１２１−３において異物収集部１２５にオーバーフローし、異物排出部（図示せず）から外部に排出される。
【００４８】
ここでは、複数の抽出槽のいずれか一つの抽出槽に異物収集部１２５が設けられることを示しているが、これに限定されるものではない。異物収集部１２５は、２つ以上の抽出槽に設けてもよい。例えば、複数の抽出槽が隔壁により区画されているとき、複数の抽出槽のうち、一方の端に位置する抽出槽に第一異物収集部が設けられ、他方の端に位置する抽出槽に第二異物収集部が設けられてもよい。この場合、第一異物収集部が設けられている抽出槽から遠ざかるほど（すなわち、一方の端に位置する抽出槽から複数の抽出槽の中心に行くほど）隔壁の高さが高くなるように設け、第二異物収集部が設けられている抽出槽から遠ざかるほど（すなわち、他方の端に位置する抽出槽から複数の抽出槽の中心に行くほど）隔壁の高さが高くなるように設けてもよい。
【００４９】
本明細書では、主にゲル紡糸法（又はゲル工法）により繊維を製造する場合を一実施形態として示したが、本発明はこれに限定されるものではない。繊維を製造する過程で原糸材料に第一溶剤を投入し、これを抽出（すなわち、回収）する工程が含まれる様々な繊維製造方法（例えば、溶液紡糸法）にも適用できることは勿論である。本発明を適用できる素材としては、例えば、高分子量ポリエチレン、アラミド、アセテート、ポリビニルアルコール、パラフェニレンビスオキサゾール（ＰＢＯ）、液晶高分子原糸、ポリアクリロニトリル等があるが、これらに限定されるものではない。そのほか、ゲル紡糸法（又はゲル工法）や溶液紡糸法などにより繊維を製造できる様々な素材に適用できる。また、本明細書では、ゲル繊維から第一溶剤を抽出する場合を実施形態として説明したが、これらに限定されるものではない。そのほか、第一溶剤を原材料に投入してゲル状の中間材を形成し、ゲル状の中間材から第一溶剤を抽出する工程が含まれる様々な製造装置に適用できる。例えば、第一溶剤を原材料に投入してゲル状のフィルムを形成し、ゲルフィルムから第一溶剤を抽出する工程が含まれるフィルム製造装置に適用できる。
【００５０】
以上、代表的な実施形態により本発明を詳細に説明したが、当業者であれば、本発明の範疇を逸脱しない範囲内で、前述した実施形態に対する様々な変形が可能であることを理解するはずである。従って、本発明の権利範囲は、説明した実施形態に限定されてはならず、後述する特許請求の範囲だけでなく、その特許請求の範囲と均等なものによって定められるべきである。
【符号の説明】
【００５１】
１００  繊維製造装置
１０２  第一供給部
１０４  第二供給部
１０６  混合機
１０８  溶融押出機
１１０  ゲル繊維形成部
１１０−１  紡糸部
１１０−２  冷却槽
１１２  溶剤抽出部
１１４  延伸部
１１６  巻取部
１２１  抽出槽
１２３  搬送ローラ
１２５  異物収集部
１２７  異物排出部
１３１  隔壁
【図１】
0006289657.tif 000002
【図２】
0006289657.tif 000003
【図３】
0006289657.tif 000004
【図４】
0006289657.tif 000005