(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線対電線用コネクタの一方を構成するコネクタであって、
前記電線対電線用コネクタの他方のコネクタが挿入される挿入口を一端側に有する筒状のアウタハウジングと、
前記アウタハウジングの他端側の開口である組込口から前記アウタハウジング内に挿入されるインナハウジングと、
前記アウタハウジングの筒壁部に設けられる窓孔を介して前記インナハウジング内に挿入され、前記インナハウジングの端子保持孔に端子付き電線が挿入された後の押し込み操作に基いて当該端子を抜け止め状に係止するリテーナと、を備え、
前記窓孔を介して前記インナハウジングに挿入されたリテーナが非押し込み操作位置で仮係止される第１の仮係止状態と第２の仮係止状態とを有し、
前記インナハウジングは、前記第１の仮係止状態では、前記アウタハウジングに対する挿入途中段階にあり、前記第２の仮係止状態では、前記アウタハウジングに対する正規の挿入組込位置にあり、
前記リテーナは、前記第１の仮係止状態でインナハウジングに形成された係合部と係合可能な係合爪と、前記第２の仮係止状態でアウタハウジングに形成された凸部が入り込んで前記リテーナを抜け止めする凹部とを有している
ことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記窓孔は、
その前後幅が前記リテーナの前後幅より大きく設定されている
請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記リテーナが、前記組込口側を向く面に前記係合爪を有し、
前記インナハウジングが、前記係合爪に係合して前記リテーナを前記第１の仮係止状態に保持する前記係合部を有する請求項１又は２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記リテーナの前記凹部は、前記挿入口側を向く面に形成され、
前記リテーナを前記第２の仮係止状態で抜け止めすることを特徴とする
請求項１〜３に記載のコネクタ。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載のコネクタと、該コネクタと嵌合する前記他方のコネクタとを有するコネクタ対。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電線対電線用コネクタの一方を構成するコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
電線と電線との接続に用いる電線対電線用コネクタが知られている。例えば、特許文献１に示されるコネクタは、電線対電線用コネクタの一方（受け側）を構成するものであり、電線対電線用コネクタの他方のコネクタが挿入される挿入口を一端側に有する筒状のアウタハウジングと、アウタハウジングの他端側の開口である組込口からアウタハウジング内に挿入されるインナハウジングと、アウタハウジングの筒壁部に設けられる窓孔を介してインナハウジング内に挿入される端子抜け止め用のリテーナとを備えている。
【０００３】
この種のコネクタは、通常、電線が接続されていない状態で出荷され、購入先で電線との接続作業が行われる。つまり、インナハウジングの端子保持孔に端子付き電線を挿入する工程と、その後にリテーナを押し込み操作して当該端子を抜け止め状に係止する工程とを経ることにより、コネクタの使用が可能になる。なお、特許文献１に示されるコネクタの場合は、リテーナの押し込み操作後、アウタハウジングをスライド操作してリテーナを抜け止めする工程も必要になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平６−１２４７４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に示されるコネクタでは、電線が接続されていない状態で出荷した場合、物流経路や購入先においてリテーナがハウジングから脱落する虞があるので、リテーナが紛失する可能性があるだけでなく、電線の接続作業時におけるリテーナの脱落により電線の接続作業性を低下させる可能性があった。
【０００６】
また、特許文献１に示されるコネクタでは、インナハウジングの端子保持孔に端子付き電線を挿入する以前に、リテーナが押し込み位置まで入り込む可能性があるため、インナハウジングの端子保持孔に対する端子付き電線の挿入作業がリテーナによって阻害される虞があった。
【０００７】
そこで、本発明は、上記の問題点に鑑みなされたものであって、その目的は、リテーナを非押し込み操作位置で抜け止めされた仮係止状態に保持することができるコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は上記目的を達成するために提案されたものであり、請求項１に係る発明は、電線対電線用コネクタの一方を構成するコネクタであって、
前記電線対電線用コネクタの他方のコネクタが挿入される挿入口を一端側に有する筒状のアウタハウジングと、前記アウタハウジングの他端側の開口である組込口から前記アウタハウジング内に挿入されるインナハウジングと、前記アウタハウジングの筒壁部に設けられる窓孔を介して前記インナハウジング内に挿入され、前記インナハウジングの端子保持孔に端子付き電線が挿入された後の押し込み操作に基いて当該端子を抜け止め状に係止するリテーナと、を備え、前記窓孔を介して前記インナハウジングに挿入されたリテーナが非押し込み操作位置で仮係止される第１の仮係止状態と第２の仮係止状態とを有し、前記インナハウジングは、前記第１の仮係止状態では、前記アウタハウジングに対する挿入途中段階にあり、前記第２の仮係止状態では、前記アウタハウジングに対する正規の挿入組み込み位置にあり、前記リテーナは、前記第１の仮係止状態でインナハウジングに形成された係合部と係合可能な係合爪と、前記第２の仮係止状態でアウタハウジングに形成された凸部が入り込んで前記リテーナを抜け止めする凹部とを有していることを特徴とするコネクタ。
【０００９】
また、請求項２に係る発明は、前記窓孔が、その前後幅が前記リテーナの前後幅より大きく設定されている。
【００１０】
さらに、請求項３に係る発明は、前記リテーナが、前記組込口側を向く面に係合爪を有し、前記インナハウジングが、前記係合爪に係合して前記リテーナを前記第１の仮係止状態に保持する係合部を有する。
【００１１】
また、請求項４に係る発明は、前記リテーナが、前記挿入口側を向く面に凹部を有し、前記アウタハウジングが、前記凹部に入り込んで前記リテーナを前記第２の仮係止状態で抜け止めする凸部を有する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、リテーナを非押し込み操作位置で抜け止めされた仮係止状態に保持することができるので、リテーナの紛失を防止できるだけでなく、コネクタに対する電線の接続作業性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係るコネクタが適用された電線対電線用コネクタを示す斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係るコネクタを上側から見た分解斜視図である。
【図３】本発明の実施形態に係るコネクタを下側から見た分解斜視図である。
【図４】（ａ）は本発明の実施形態に係るコネクタの分解側面図、（ｂ）はリテーナの正面図、（ｃ）はリテーナの背面図である。
【図５】本発明の実施形態に係るコネクタの状態遷移を示す図であり、（ａ）はインナハウジングの挿入途中段階でリテーナを装着した状態を示す斜視図、（ｂ）はインナハウジングをアウタハウジングに挿入した状態を示す斜視図、（ｃ）はリテーナを押し込んだ状態を示す斜視図である。
【図６】本発明の実施形態に係るコネクタの状態遷移を示す図であり、（ａ）はインナハウジングの挿入途中段階でリテーナを装着した状態を示す断面図、（ｂ）はインナハウジングをアウタハウジングに挿入した状態を示す断面図、（ｃ）はリテーナを押し込んだ状態を示す断面図である。
【図７】本発明の実施形態に係るコネクタの状態遷移を示す図であり、（ａ）はインナハウジングの挿入途中段階でリテーナを装着した状態を示す要部拡大断面図、（ｂ）はインナハウジングをアウタハウジングに挿入した状態を示す要部拡大断面図、（ｃ）はリテーナを押し込んだ状態を示す要部拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明に係る好適な実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、実施形態の説明の全体を通じて同じ要素には同じ符号を付して説明する。
【００１５】
図１は、本発明の実施形態に係るコネクタが適用された電線対電線用コネクタを示す斜視図である。
この図に示すように、電線対電線用コネクタは、受け側である一方のコネクタ１０１と、一方のコネクタ１０１に挿入される他方のコネクタ１とを備えて構成されている。コネクタ１、１０１は、電線２、３が接続されていない状態で出荷され、購入先で電線２、３との接続作業が行われる。電線２、３の先端部には、不図示の端子が取り付けられており、一方のコネクタ１０１に他方のコネクタ１を挿入すると、電線２、３の端子同士が接触して導通される。以下、本発明の要部である一方のコネクタ１０１について、図１〜図７を参照して説明する。
【００１６】
図２は、本発明の実施形態に係るコネクタを上側から見た分解斜視図、図３は、本発明の実施形態に係るコネクタを下側から見た分解斜視図、図４において、（ａ）は本発明の実施形態に係るコネクタの分解側面図、（ｂ）はリテーナの正面図、（ｃ）はリテーナの背面図である。
これらの図に示すように、コネクタ１０１は、電線対電線用コネクタの他方のコネクタ１が挿入される挿入口１１２を一端側に有する筒状のアウタハウジング１１１と、アウタハウジング１１１の他端側の開口である組込口１１３からアウタハウジング１１１内に挿入されるインナハウジング１２１と、アウタハウジング１１１の筒壁部に設けられる窓孔１１４を介してインナハウジング１２１内に挿入される端子抜け止め用のリテーナ１３１とを備えている。
【００１７】
アウタハウジング１１１は、概ね円筒形状であるが、内周部の天井部及び底面部は平坦状に形成されており、底面部の前端側には、挿入口１１２から挿入された他方のコネクタ１を係止するための係止部１１５が設けられ、底面部の後端側には、組込口１１３から挿入されたインナハウジング１２１を係止するための係止部１１６が設けられている。
【００１８】
アウタハウジング１１１の上部の後端側には、平面視で矩形状の前記窓孔１１４が形成されている。窓孔１１４の左右幅は、リテーナ１３１の左右幅と略同等に設定されているが、窓孔１１４の前後幅は、リテーナ１３１の前後幅よりも大きく設定されている。これにより、インナハウジング１２１に挿入されたリテーナ１３１の上部が窓孔１１４を介して外部に突出している状態でも、アウタハウジング１１１に対するインナハウジング１２１の挿入スライド操作が許容されるようになっている。また、窓孔１１４の前端縁には、後方に突出する凸部１１７が設けられている。
【００１９】
インナハウジング１２１は、概ね円柱形状であるが、その上面部及び下面部は平坦状に形成されており、下面の後端側には、アウタハウジング１１１の係止部１１６によって係止される係止爪１２２が形成されている。
【００２０】
インナハウジング１２１には、前後方向に貫通する複数の端子保持孔１２３が形成されており、これらの端子保持孔１２３には、後側から複数の端子付きの電線３が挿入される。また、インナハウジング１２１には、上方が開口し、端子保持孔１２３と連通するリテーナ保持穴１２４が形成されており、ここに上方からリテーナ１３１が挿入される。リテーナ保持穴１２４の開口後縁部には、溝状の係合部１２５が形成され、さらにその下側の壁面には、係合孔１２６が形成されている。
【００２１】
また、インナハウジング１２１において、リテーナ保持穴１２４の前方には、前壁部１２７が設けられている。前壁部１２７の前面には、前方に向かって延びる複数の端子保持片１２８が設けられており、端子保持孔１２３に挿入される端子の前端部が端子保持片１２８によって保持されるようになっている。
【００２２】
リテーナ１３１は、アウタハウジング１１１の窓孔１１４を介して、インナハウジング１２１のリテーナ保持穴１２４に上方から挿入される。リテーナ１３１には、前後方向に貫通した複数の端子保持孔１３２が形成されており、インナハウジング１２１に挿入された端子の中間部がリテーナ１３１の端子保持孔１３２によって挿入保持される。そして、端子の中間部には、上向きの凹部が形成されているため、端子の挿入後にリテーナ１３１を下方に押し込み操作することにより、端子保持孔１３２の上縁部が端子の凹部に嵌合し、端子が抜け止めされるようになっている。
【００２３】
リテーナ１３１の上端部は、アウタハウジング１１１の上面に倣った形状を有し、非押し込み操作状態では、アウタハウジング１１１の上面から上方に突出しているが、押し込み操作後は、アウタハウジング１１１の上面と略面一となる。また、リテーナ１３１の上端側前面部には、前方に開口する凹部１３３が形成される一方、リテーナ１３１の上端側後面部には、後方に突出する係合爪１３４が設けられている。
【００２４】
つぎに、コネクタ１０１の組み立て手順及び電線の接続手順について、図５〜図７を参照して説明する。
【００２５】
図５は、本発明の実施形態に係るコネクタの状態遷移を示す図であり、（ａ）はインナハウジングの挿入途中段階でリテーナを装着した状態を示す斜視図、（ｂ）はインナハウジングをアウタハウジングに挿入した状態を示す斜視図、（ｃ）はリテーナを押し込んだ状態を示す斜視図、図６は、本発明の実施形態に係るコネクタの状態遷移を示す図であり、（ａ）はインナハウジングの挿入途中段階でリテーナを装着した状態を示す断面図、（ｂ）はインナハウジングをアウタハウジングに挿入した状態を示す断面図、（ｃ）はリテーナを押し込んだ状態を示す断面図、図７は、本発明の実施形態に係るコネクタの状態遷移を示す図であり、（ａ）はインナハウジングの挿入途中段階でリテーナを装着した状態を示す要部拡大断面図、（ｂ）はインナハウジングをアウタハウジングに挿入した状態を示す要部拡大断面図、（ｃ）はリテーナを押し込んだ状態を示す要部拡大断面図である。
【００２６】
図５の（ａ）〜図７の（ａ）に示すように、コネクタ１０１を組み立てる場合は、まず、アウタハウジング１１１の組込口１１３にインナハウジング１２１を挿入する。このとき、インナハウジング１２１の係止爪１２２がアウタハウジング１１１の係止部１１６を乗り越えない位置でインナハウジング１２１の挿入を一旦停止させ、リテーナ１３１を装着する。
【００２７】
リテーナ１３１は、アウタハウジング１１１の窓孔１１４を介して、インナハウジング１２１のリテーナ保持穴１２４に上方から挿入される。このとき、リテーナ１３１の上端側後面部に形成される係合爪１３４が、リテーナ保持穴１２４の後縁に形成される係合部１２５に係合することにより、リテーナ１３１が非押し込み操作位置で仮係止された第１の仮係止状態となる。
【００２８】
つぎに、図５の（ｂ）〜図７の（ｂ）に示すように、インナハウジング１２１をアウタハウジング１１１の正規の挿入組込位置まで押し込む。このとき、インナハウジング１２１の係止爪１２２がアウタハウジング１１１の係止部１１６を乗り越えることにより、インナハウジング１２１がアウタハウジング１１１に係止状態で組み込まれる。
【００２９】
また、リテーナ１３１もインナハウジング１２１と一体的に押し込まれるので、リテーナ１３１の上端側前面部に形成される凹部１３３と、アウタハウジング１１１の窓孔１１４の前縁部に形成される凸部１１７とが相対的に近づき、最終的に凸部１１７が凹部１３３内に入り込む。これにより、非押し込み操作位置で仮係止されたリテーナ１３１が、さらに凸部１１７によって抜け止めされた第２の仮係止状態となる。
【００３０】
このような第２の仮係止状態でリテーナ１３１が装着されたコネクタ１０１によれば、電線３が接続されていない状態で出荷したとしても、物流経路や購入先においてリテーナ１３１がハウジングから脱落する虞がない。その結果、リテーナ１３１の紛失を防止できるだけでなく、電線３の接続作業時におけるリテーナ１３１の脱落により電線３の接続作業性が低下することも防止できる。
【００３１】
そして、購入先でコネクタ１０１に電線３を接続する場合は、まず、図５の（ｂ）〜図７の（ｂ）の状態で、インナハウジング１２１の端子保持孔１２３に後側から端子付きの電線３を挿入する。このとき、リテーナ１３１は、非押し込み操作位置で仮係止されているので、押し込み位置まで入り込んで端子付き電線３の挿入作業を阻害することがない。
【００３２】
そして、端子付きの電線３の挿入が完了したら、図５の（ｃ）〜図７の（ｃ）に示すように、リテーナ１３１を押し込み操作する。リテーナ１３１を押し込むと、リテーナ１３１が端子の凹部に嵌合し、端子が抜け止めされる。また、リテーナ１３１は、上端側後面部に形成される係合爪１３４が、リテーナ保持穴１２４の後縁に形成される係合部１２５を乗り越え、その下側の係合孔１２６に係合することにより、押し込み操作位置で係止される。
【００３３】
以上に述べた実施形態によれば、電線対電線用コネクタの一方を構成するコネクタ１０１であって、電線対電線用コネクタの他方のコネクタ１が挿入される挿入口１１２を一端側に有する筒状のアウタハウジング１１１と、アウタハウジング１１１の他端側の開口である組込口１１３からアウタハウジング１１１内に挿入されるインナハウジング１２１と、アウタハウジング１１１の筒壁部に設けられる窓孔１１４を介してインナハウジング１２１内に挿入され、インナハウジング１２１の端子保持孔１２３に端子付き電線３が挿入された後の押し込み操作に基いて当該端子を抜け止め状に係止するリテーナ１３１と、を備え、リテーナ１３１は、アウタハウジング１１１に対するインナハウジング１２１の挿入途中段階で窓孔１１４を介してインナハウジング１２１内に挿入されることにより、非押し込み操作位置で仮係止された第１の仮係止状態となり、第１の仮係止状態でインナハウジング１２１がアウタハウジング１１１内に挿入されることにより、非押し込み操作位置で仮係止され、かつ抜け止めされた第２の仮係止状態となるので、リテーナ１３１の紛失を防止できるだけでなく、コネクタ１０１に対する電線３の接続作業性を向上させることができる。
【００３４】
また、リテーナ１３１が、組込口１１３側を向く面に係合爪１３４を有し、インナハウジング１２１が、係合爪１３４に係合してリテーナ１３１を第１の仮係止状態に保持する係合部１２５を有するので、部品点数を増加させたり、構造を複雑にすることなく、リテーナ１３１を第１の仮係止状態に保持することができる。
【００３５】
また、リテーナ１３１が、挿入口１１２側を向く面に凹部１３３を有し、アウタハウジング１１１が、凹部１３３に入り込んでリテーナ１３１を第２の仮係止状態で抜け止めする凸部１１７を有するので、部品点数を増加させたり、構造を複雑にすることなく、リテーナ１３１を第２の仮係止状態で抜け止めすることができる。
【００３６】
以上、本発明の好ましい実施形態について詳述したが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形、変更が可能である。
【符号の説明】
【００３７】
１、１０１…コネクタ、２、３…電線、１１１…アウタハウジング、１１２…挿入口、１１３…組込口、１１４…窓孔、１１５…係止部、１１６…係止部、１１７…凸部、１２１…インナハウジング、１２２…係止爪、１２３…端子保持孔、１２４…リテーナ保持穴、１２５…係合部、１２６…係合孔、１２７…前壁部、１２８…端子保持片、１３１…リテーナ、１３２…端子保持孔、１３３…凹部、１３４…係合爪
【図１】
0006411854.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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