(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー画像が形成される転写ベルトと、
前記トナー画像を用紙に転写する転写ローラーと、
前記転写ベルトに対して接近又は離反する方向に移動可能に配置され、前記転写ローラーを回転可能に支持する支持体と、
前記支持体を前記転写ベルト側に押圧することによって、前記転写ベルトと前記転写ローラーとの間に転写ニップを形成する押圧部材と、
前記支持体に取り付けられ、前記用紙を前記転写ニップに案内する転写前ガイドと、
接地点に電気的に接続された第１アースラインと、
第１導電路及び第２導電路と
を備え、
前記転写前ガイド及び前記押圧部材は、導電性を有し、
前記支持体は、前記押圧部材によって押圧される被押圧部を有し、
前記第１導電路は、前記転写前ガイドと前記被押圧部とを電気的に接続し、
前記第２導電路は、前記押圧部材と前記第１アースラインとを電気的に接続し、
前記押圧部材は、前記第１導電路を介して前記被押圧部を押圧する、画像形成装置。
【請求項２】
前記用紙を前記転写ニップに搬送するレジスト対向ローラーと、
前記転写ニップを通過した前記用紙に帯電している電荷を除去する転写後板金と
を更に備え、
前記レジスト対向ローラー及び前記転写後板金は、前記第１アースラインに電気的に接続している、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
装置本体と、
前記装置本体に対して開閉可能に支持された搬送ユニットと
を更に備え、
前記転写ベルト及び前記接地点は、前記装置本体側に配置され、
前記転写ローラー、前記転写前ガイド、前記支持体、前記押圧部材、前記第１導電路、前記第２導電路、前記レジスト対向ローラー及び前記転写後板金は、前記搬送ユニット側に配置され、
前記第１アースラインは、第１アース接点と、第２アース接点と、第３導電路と、第４導電路とを含み、
前記第１アース接点及び前記第３導電路は、前記搬送ユニットに配置され、
前記第２アース接点及び前記第４導電路は、前記装置本体に配置され、
前記第１アース接点は、前記搬送ユニットが前記装置本体に対して閉じられたときに、前記第２アース接点に電気的に接続され、
前記第３導電路は、前記第２導電路、前記レジスト対向ローラー及び前記転写後板金を前記第１アース接点に電気的に接続し、
前記第４導電路は、前記第２アース接点を前記接地点に電気的に接続する、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記転写前ガイドは、
転写前ガイド本体と、
前記転写前ガイド本体に配置された導電性シートと
を備える、請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記支持体は、スリット状の係止孔を有し、
前記転写前ガイドは、前記係止孔に着脱可能に係止する係止片を有し、
前記係止片の先端部は、Ｌ字形に屈曲している、請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記転写前ガイドは、導電性を有しない転写前ガイドに取り替え可能である、請求項５に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置は、感光体ドラムと、転写ベルトと、転写ローラーと、転写前ガイドと、支持体と、押圧部材とを備えている。
【０００３】
転写ローラーは、支持体に支持されている。支持体は、転写ベルトに対して接近又は離反する方向に移動可能である。押圧部材は、支持体を転写ベルト側に押圧する。この結果、転写ローラーと転写ベルトとの間に、転写ニップが形成される。転写前ガイドは、支持体に取り付けられている。
【０００４】
感光体ドラムの表面にトナー画像が形成される。トナー画像は、感光体ドラムから転写ベルトに転写され、転写ベルトによって転写ニップに搬送される。他方、転写前ガイドによって用紙が転写ニップに案内される。そして、トナー画像と用紙が転写ニップを通過すると、用紙にトナー画像が転写される。
【０００５】
このような画像形成装置では、感光体ドラムの材質（例えばＯＰＣ（Organic Photo Conductor）又はａ−Ｓｉ）に応じて、帯電特性の異なるトナーが用いられる。帯電特性が高い（即ち電荷が帯電し易い）トナーを用いた画像形成装置では、用紙に対するトナーの付着が安定し難く、用紙に形成された画像の画質が低下し易い。
【０００６】
上記の画質の低下を解決する技術として、特許文献１に記載の画像形成装置が知られている。特許文献１に記載の画像形成装置では、転写前ガイドは、導電性を有し、画像形成装置本体側の接地点にアースされている。この結果、用紙に対するトナーの付着が安定する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００７−２９８７３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１に記載の画像形成装置では、レジストローラー、転写前ガイド、転写後板金などが支持体に取り付けられている。そして、支持体は、移動可能であり、押圧部材によって押圧されている。また、レジストローラーと転写後板金とはアースする必要があると共に、帯電特性が高いトナーを使用する装置においては、転写前ガイドをアースする必要がある。
【０００９】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、支持体と押圧部材との間で電気的に安定したアースラインを確保することによって、転写前ガイドを電気的に安定して接地することができる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る画像形成装置は、転写ベルトと、転写ローラーと、支持体と、押圧部材と、転写前ガイドと、第１アースラインと、第１導電路及び第２導電路とを備える。前記転写ベルトは、トナー画像が形成される。前記転写ローラーは、前記トナー画像を用紙に転写する。前記支持体は、前記転写ベルトに対して接近又は離反する方向に移動可能に配置され、前記転写ローラーを回転可能に支持する。前記押圧部材は、前記支持体を前記転写ベルト側に押圧することによって、前記転写ベルトと前記転写ローラーとの間に転写ニップを形成する。前記転写前ガイドは、前記支持体に取り付けられ、前記用紙を前記転写ニップに案内する。前記第１アースラインは、接地点に電気的に接続されている。前記転写前ガイド及び前記押圧部材は、導電性を有し、前記支持体は、被押圧部を有する。前記被押圧部は、前記押圧部材によって押圧される。前記第１導電路は、前記転写前ガイドと前記被押圧部とを電気的に接続し、前記第２導電路は、前記押圧部材と前記第１アースラインとを電気的に接続し、前記押圧部材は、前記第１導電路を介して前記被押圧部を押圧する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る画像形成装置によれば、支持体と押圧部材との間で電気的に安定したアースラインを確保することによって、転写前ガイドを電気的に安定して接地することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の断面図である。
【図２】筐体の斜視図である。
【図３】搬送ユニットの斜視図である。
【図４】転写前ガイドの分解斜視図である。
【図５】搬送ユニットの別の斜視図である。
【図６】搬送ユニットの更に別の斜視図である。
【図７】押圧部材の断面図である。
【図８】支持体及び転写前ガイドの分解斜視図である。
【図９】搬送ユニットの内部を示す斜視図である。
【図１０】搬送ユニットの内部の導電路のみを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、図中、同一又は相当部分については同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。
【００１４】
図１を参照して、本実施形態に係る画像形成装置について説明する。図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の断面図である。
【００１５】
図１に示すように、本実施形態に係る画像形成装置１は、例えばプリンターであり、用紙Ｐにトナー画像を形成する。画像形成装置１は、筐体３（装置本体）と、画像形成部５と、定着部７と、給紙カセット９と、排紙トレイ１１と、搬送ローラー対１７と、レジストローラー対１９と、用紙搬送路Ｌ１とを備える。
【００１６】
筐体３は、画像形成部５、定着部７、給紙カセット９、搬送ローラー対１７、レジストローラー対１９、及び、用紙搬送路Ｌ１を収容する。排紙トレイ１１には、画像が形成された用紙Ｐが排出される。排紙トレイ１１は、筐体３の上部に配置されている。
【００１７】
筐体３は、略直方体形の箱状である。筐体３は、前面３１、後面３２、左面３３及び右面（不図示）を有する。なお、左面３３は、図中の紙面垂直方向の奥側に面した面であり、右面は、図中の紙面垂直方向の手前側に面した面である。前面３１側、後面３２側、左面３３側及び右面側をそれぞれ、画像形成装置１の前側、後側、左側及び右側とする。
【００１８】
用紙搬送路Ｌ１は、用紙Ｐを、給紙カセット９から画像形成部５及び定着部７を順に経由して排紙トレイ１１に案内する。用紙搬送路Ｌ１は、給紙カセット９の後部側から、筐体３の後面３２の内側を上方に伸び、画像形成部５及び定着部７を順に経由して排紙トレイ１１に至る。
【００１９】
給紙カセット９は、画像形成部５に用紙を供給する。給紙カセット９には、複数枚の用紙が積載されている。給紙カセット９は、筐体３の下部に配置されている。用紙Ｐは、給紙カセット９から１枚ずつ用紙搬送路Ｌ１に送り出される。
【００２０】
搬送ローラー対１７は、用紙Ｐを、用紙搬送路Ｌ１に沿って給紙カセット９からレジストローラー対１９に搬送する。搬送ローラー対１７は、用紙搬送路Ｌ１における給紙カセット９と画像形成部５との間に配置されている。搬送ローラー対１７は、搬送ローラー１７ａと中間ローラー１７ｂとを含む。
【００２１】
レジストローラー対１９は、用紙Ｐを、用紙搬送路Ｌ１に沿って画像形成部５に搬送する。レジストローラー対１９は、用紙搬送路Ｌ１における搬送ローラー対１７と画像形成部５との間に配置されている。レジストローラー対１９は、レジスト対向ローラー１９ａとレジストローラー１９ｂとを含む。
【００２２】
画像形成部５は、給紙カセット９から供給された用紙Ｐにトナー画像を形成する。画像形成部５は、給紙カセット９と排紙トレイ１１との間に配置されている。画像形成部５は、複数の画像形成ユニット５１と、中間転写ベルト５２（転写ベルト）と、二次転写ローラー５３（転写ローラー）とを備える。
【００２３】
複数の画像形成ユニット５１は、複数色（例えばシアン、マゼンタ、イエロー、ブラック）のトナー画像を中間転写ベルト５２の表面に形成する。各色のトナー画像は、重なり合ってカラー画像を形成する。各画像形成ユニット５１はそれぞれ、感光体ドラム５１ａと、帯電装置５１ｂと、露光装置５１ｃと、現像装置５１ｄと、トナーコンテナ５１ｅと、一次転写ローラー５１ｆとを備える。
【００２４】
帯電装置５１ｂは、感光体ドラム５１ａの表面を帯電させる。露光装置５１ｃは、帯電された感光体ドラム５１ａの表面に静電潜像を形成する。トナーコンテナ５１ｅは、対応する色のトナーを現像装置５１ｄに供給する。現像装置５１ｄは、トナーを用いて、感光体ドラム５１ａの表面の静電潜像をトナー画像として現像する。
【００２５】
一次転写ローラー５１ｆは、感光体ドラム５１ａの表面のトナー画像を中間転写ベルト５２の表面に転写する。一次転写ローラー５１ｆは、中間転写ベルト５２を介して感光体ドラム５１ａと圧接している。この圧接による圧接領域は、一次転写ニップを形成している。トナー画像は、一次転写ニップを通過したとき、感光体ドラム５１ａから中間転写ベルト５２に転写される。
【００２６】
中間転写ベルト５２は、転写されたトナー画像を二次転写ローラー５３に搬送する。中間転写ベルト５２は、無端ベルトであり、駆動ローラー５２ａと従動ローラー５２ｂとに掛け渡されている。中間転写ベルト５２は、駆動ローラー５２ａの回転駆動によって回転する。
【００２７】
二次転写ローラー５３は、中間転写ベルト５２の表面のトナー画像を用紙Ｐに転写する。二次転写ローラー５３は、中間転写ベルト５２を介して駆動ローラー５２ａと圧接している。この圧接による圧接領域は、二次転写ニップを形成している。中間転写ベルト５２の表面のトナー画像が、用紙Ｐと共に、二次転写ニップを通過すると、トナー画像が用紙Ｐに転写される。用紙は、トナー画像が転写された後、用紙搬送路Ｌ１を通って定着部７に搬送される。
【００２８】
定着部７は、用紙Ｐを加熱及び加圧することで、用紙Ｐに転写されたトナー画像を定着させる。用紙Ｐは、定着部７による定着の後、用紙搬送路Ｌ１を通って排紙トレイ１１に排出される。
【００２９】
引き続き、図１を参照して、画像形成装置１について説明する。
【００３０】
画像形成装置１は、カバー２３と、搬送ユニット２５とを更に備える。
【００３１】
カバー２３は、筐体３に対して開閉可能に支持されている。詳しくは、筐体３は、開口部３２ａを有する。開口部３２ａは、筐体３の内部を露出する。開口部３２ａは、筐体３の後面３２に形成されている。カバー２３は、開口部３２ａを開閉する。カバー２３は、矩形の板状である。カバー２３は、回動軸部２３ａを有する。回動軸部２３ａは、カバー２３の下部の左右両側に配置されている。カバー２３は、回動軸部２３ａを中心に回動可能に筐体３に支持されている。
【００３２】
搬送ユニット２５は、用紙搬送路Ｌ１の一部を構成する。搬送ユニット２５は、定着部７の下側に配置され、且つ、用紙搬送路Ｌ１とカバー２３との間に配置されている。搬送ユニット２５は、筐体３に対して開閉可能に支持されている。詳しくは、搬送ユニット２５は、カバー２３の内面２３ｂに配置されている。カバー２３が筐体３に対して開閉されることによって、搬送ユニット２５は筐体３に対して開閉される。
【００３３】
搬送ユニット２５は、搬送面２５ａ及び後面２５ｂを有する。搬送面２５ａは、用紙搬送路Ｌ１に面している。二次転写ローラー５３、レジスト対向ローラー１９ａ及び搬送ローラー１７ａは、搬送面２５ａに配置されている。後面２５ｂは、カバー２３の内面２３ｂに対向している。
【００３４】
搬送ユニット２５は、転写前ガイド２６と、転写後板金２７とを更に備える。転写前ガイド２６は、用紙Ｐを二次転写ニップに案内する。転写後板金２７は、二次転写ニップを通過した用紙に帯電している電荷を除去する。転写前ガイド２６及び転写後板金２７は、搬送面２５ａに配置されている。
【００３５】
筐体３は、搬送面３５を有する。搬送面３５は、用紙搬送路Ｌ１に面すると共に、搬送面２５ａと対向している。レジストローラー１９ｂ及び中間ローラー１７ｂは、搬送面３５に配置されている。
【００３６】
図２を参照して、画像形成装置１について更に説明する。図２は、筐体３の斜視図である。詳しくは、図２は、筐体３の開口部３２ａを示している。図２を参照して説明する具体例では、筐体３の前面３１側、左面３３の外装パネル、右面３４の外装パネル、カバー２３、及び、筐体３のうちの排紙トレイ１１から上側の部分は、図示省略されている。
【００３７】
図２に示すように、開口部３２ａは、矩形である。開口部３２ａからは、定着部７及び搬送面３５が露出している。定着部７は、開口部３２ａの上部に配置されている。搬送面３５は、定着部７の下側に配置されている。搬送面３５の上部には、中間転写ベルト５２の後端が配置されている。中間転写ベルト５２の後端は、二次転写ローラー５３との間で二次転写ニップを形成する。搬送面３５における中間転写ベルト５２の下方には、レジストローラー１９ｂが配置されている。なお、搬送面３５におけるレジストローラー１９ｂの下方には、中間ローラー１７ｂが配置されるが、図示省略されている。
【００３８】
画像形成装置１は、アースラインＡＬと、接地点Ａとを更に備える。アースラインＡＬは、転写前ガイド２６、転写後板金２７及びレジスト対向ローラー１９ａと、接地点Ａとを電気的に接続する。接地点Ａは、作図の便宜上、筐体３の外部に図示されているが、筐体３の内部に配置されている。
【００３９】
筐体３は、アース接点３６（第２アース接点）と、導電路３７（第４導電路）とを備える。アースラインＡＬは、アース接点３６及び導電路３７を含む。
【００４０】
アース接点３６は、搬送ユニット２５側のアース接点と電気的に接続する。アース接点３６は、搬送面３５の横（例えば左）側に配置されている。導電路３７は、接地点Ａとアース接点３６とを電気的に接続する。
【００４１】
図３を参照して、搬送ユニット２５について詳しく説明する。図３は、搬送ユニット２５の斜視図である。
【００４２】
図３に示すように、搬送ユニット２５は、ユニット本体２５Ｈを更に備える。
【００４３】
ユニット本体２５Ｈは、例えば扁平な直方体形の箱状である。ユニット本体２５Ｈは、図１を参照して説明した搬送面２５ａを有する。
【００４４】
搬送ローラー１７ａは、搬送面２５ａの下部側に配置され、搬送ローラー１７ａの中心軸線を中心に回転可能である。二次転写ローラー５３は、搬送面２５ａの上部側に配置され、二次転写ローラー５３の中心軸線を中心に回転可能である。レジスト対向ローラー１９ａは、搬送面２５ａにおける二次転写ローラー５３と搬送ローラー１７ａとの間に配置され、レジスト対向ローラー１９ａの中心軸線を中心に回転可能である。
【００４５】
転写前ガイド２６は、搬送面２５ａにおける二次転写ローラー５３の下側に配置されている。転写前ガイド２６は、搬送面２５ａの左右方向に伸びた横長矩形の板状である。転写前ガイド２６は、導電性を有する。
【００４６】
転写後板金２７は、金属製であり、搬送面２５ａの左右方向に伸びた横長矩形の板状である。転写後板金２７は、搬送面２５ａの上部（即ち搬送面２５ａにおける二次転写ローラー５３の上側）に配置されている。
【００４７】
引き続き、図３を参照して、レジスト対向ローラー１９ａの支持構造について詳しく説明する。
【００４８】
レジスト対向ローラー１９ａは、回転軸部１９ｄを有する。回転軸部１９ｄは、例えば金属製であり、導電性を有する。ユニット本体２５Ｈは、凹溝部２５ｎと、一対の支持部２５ｇ，２５ｇと、一対の巻きバネ２５ｅ，２５ｅとを更に備える。作図の便宜上、一対の巻きバネ２５ｅ，２５ｅのうち、右側の巻きバネ２５ｅのみが図示されている。
【００４９】
凹溝部２５ｎは、搬送面２５ａに凹状に形成され、搬送面２５ａの左右方向に沿って伸びている。凹溝部２５ｎの内部に、レジスト対向ローラー１９ａが配置されている。一対の支持部２５ｇ，２５ｇは、例えば逆Ｕ字形であり、凹溝部２５ｎの底面の左右両端に立設されている。一対の支持部２５ｇ，２５ｇは、回転軸部１９ｄの両端を、回転可能且つ搬送ユニット２５の前後方向に移動可能に支持している。
【００５０】
一対の巻きバネ２５ｅ，２５ｅはそれぞれ、回転軸部１９ｄの両端部と凹溝部２５ｎの底面との間に配置され、回転軸部１９ｄの両端部を搬送ユニット２５の前方向に付勢している。この付勢によって、レジスト対向ローラー１９ａとレジストローラー１９ｂとの間にニップが形成される。
【００５１】
図４を参照して、転写前ガイド２６について詳しく説明する。図４は、転写前ガイド２６の分解斜視図である。
【００５２】
転写前ガイド２６は、転写前ガイド本体２６ａと、導電性シート２６ｂとを備える。
【００５３】
転写前ガイド本体２６ａは、横長矩形の板状であり、絶縁性樹脂によって形成されている。転写前ガイド本体２６ａは、ガイド面２６ｃを有する。ガイド面２６ｃは、用紙Ｐを二次転写ニップに案内する。
【００５４】
導電性シート２６ｂは、用紙Ｐに帯電している電荷を除去する。導電性シート２６ｂは、ガイド面２６ｃに取り付けられている。導電性シート２６ｂの表面は、滑り性に優れている。従って、導電性シート２６ｂの表面で用紙Ｐは円滑に摺動する。転写前ガイド２６の導電性は、導電性シート２６ｂによって確保されている。
【００５５】
図５を参照して、搬送ユニット２５について更に説明する。図５は、搬送ユニット２５の別の斜視図である。
【００５６】
図５に示すように、ユニット本体２５Ｈは、保持部２５ｉと、巻きバネ２５ｄとを更に備える。アースラインＡＬは、巻きバネ２５ｄを含む。
【００５７】
巻きバネ２５ｄの一端部は、搬送ユニット２５側のアース接点２５ｃ（第１アース接点）である。アース接点２５ｃは、カバー２３が筐体３に対して閉じられたとき、筐体３側のアース接点３６と電気的に接続する。保持部２５ｉは、巻きバネ２５ｄを保持する。ユニット本体２５Ｈは、左側面２５Ｌを有する。保持部２５ｉは、左側面２５Ｌに配置されている。保持部２５ｉは、有底筒状である。巻きバネ２５ｄは、アース接点２５ｃが露出するように、保持部２５ｉに挿入されている。
【００５８】
引き続き、図５を参照して、二次転写ローラー５３の支持構造について詳しく説明する。
【００５９】
搬送ユニット２５は、支持体２９を更に備える。支持体２９は、二次転写ローラー５３を回転可能に支持すると共に、転写前ガイド２６を着脱可能に支持する。支持体２９は、ユニット本体２５Ｈの搬送面２５ａに配置されている。
【００６０】
詳しくは、ユニット本体２５Ｈは、凹溝部２５ｐを有する。凹溝部２５ｐは、支持体２９を収容する。凹溝部２５ｐは、搬送面２５ａに凹状に形成され、搬送面２５ａの左右方向に沿って伸びている。
【００６１】
支持体２９は、搬送面２５ａの左右方向に伸びた直方体形の箱状である。支持体２９は、開放前面２９Ｆ、左側面２９Ｌ及び右側面２９Ｒを有する。支持体２９の内部に二次転写ローラー５３が回転可能に配置されている。支持体２９は、凹溝部２５ｐの内部に配置されている。
【００６２】
支持体２９は、搬送ユニット２５の前後方向に移動可能に、凹溝部２５ｐに係合している。詳しくは、凹溝部２５ｐは、左側壁２５ｓ及び右側壁（不図示）を有する。左側壁２５ｓ及び右側壁はそれぞれ、係合孔２５ｑ，２５ｑを有する。支持体２９の左側面２９Ｌ及び右側面２９Ｒはそれぞれ、係合突起２９ａ，２９ａを有する。
【００６３】
係合突起２９ａ，２９ａはそれぞれ、係合孔２５ｑ，２５ｑに係合している。係合突起２９ａ，２９ａはそれぞれ、係合孔２５ｑ，２５ｑの内側で、搬送ユニット２５の前後方向に移動可能である。この結果、支持体２９は、搬送ユニット２５の前後方向に移動可能に、凹溝部２５ｐに係合している。
【００６４】
支持体２９が、搬送ユニット２５の前後方向に移動可能に凹溝部２５ｐに係合することによって、二次転写ローラー５３は、中間転写ベルト５２の後端に対して接近又は離反する方向に移動可能である。
【００６５】
図６を参照して、二次転写ローラー５３の支持構造について更に詳しく説明する。図６は、搬送ユニット２５の更に別の斜視図である。詳しくは、図６は、支持体２９が取り外された搬送ユニット２５を示している。
【００６６】
図６に示すように、搬送ユニット２５は、２つの押圧部材３０，３０を有する。２つの押圧部材３０，３０は、支持体２９を搬送ユニット２５の前方向に押圧する。２つの押圧部材３０，３０は、導電性を有する。アースラインＡＬは、左側の押圧部材３０を含む。
【００６７】
２つの押圧部材３０，３０は、凹溝部２５ｐの底面の両端に配置され、搬送ユニット２５の前後方向に移動可能である。詳しくは、凹溝部２５ｐの底面は、２つの凹部２５ｒ，２５ｒを有する。２つの凹部２５ｒ，２５ｒはそれぞれ、凹溝部２５ｐの底面の両端に配置されている。２つの押圧部材３０，３０はそれぞれ、２つの凹部２５ｒ，２５ｒの内部に配置され、搬送ユニット２５の前後方向に移動可能に、２つの凹部２５ｒ，２５ｒに係合している。
【００６８】
図７を参照して、押圧部材３０について詳しく説明する。図７は、押圧部材３０の断面図である。図７を参照して説明する具体例では、押圧部材３０は、凹部２５ｒの内部に配置されている。
【００６９】
押圧部材３０は、押圧部材本体３０ａと、巻きバネ３０ｂとを備える。
【００７０】
押圧部材本体３０ａは、有底筒状であり、導電性樹脂によって形成されている。押圧部材本体３０ａは、凹部２５ｒの内部に配置され、搬送ユニット２５の前後方向に移動可能に、凹部２５ｒに係合している。詳しくは、押圧部材本体３０ａは、２つの係合部３０ｃ，３０ｃを有する。２つの係合部３０ｃ，３０ｃは、押圧部材本体３０ａの後端の左右両側に配置されている。また、凹部２５ｒは、２つの係合孔２５ｔ，２５ｔを有する。２つの係合孔２５ｔ，２５ｔは、凹部２５ｒの左右の内面に配置されている。２つの係合部３０ｃ，３０ｃはそれぞれ、２つの係合孔２５ｔ，２５ｔに係合している。係合部３０ｃは、係合孔２５ｔの内部で搬送ユニット２５の前後方向に移動可能である。
【００７１】
巻きバネ３０ｂは、導電性を有する。巻きバネ３０ｂは、押圧部材本体３０ａと凹部２５ｒの底面との間に配置されている。詳しくは、巻きバネ３０ｂの一端側は、押圧部材本体３０ａの内部に収容されている。巻きバネ３０ｂの他端は、凹部２５ｒの底面に当接している。巻きバネ３０ｂは、押圧部材本体３０ａを搬送ユニット２５の前方向に付勢している。
【００７２】
巻きバネ３０ｂが押圧部材本体３０ａを付勢することによって、押圧部材３０は、支持体２９を搬送ユニット２５の前方向に押圧する。また、巻きバネ３０ｂが押圧部材本体３０ａを付勢することによって、巻きバネ３０ｂは、押圧部材本体３０ａに安定して電気的に接続している。
【００７３】
図８を参照して、転写前ガイド２６の支持構造について詳しく説明する。図８は、支持体２９及び転写前ガイド２６の分解斜視図である。
【００７４】
図８に示すように、転写前ガイド本体２６ａは、係止片２６ｄを有する。支持体２９は、係止孔２９ｂを有する。
【００７５】
係止片２６ｄは、係止孔２９ｂに着脱可能に係止する。係止片２６ｄは、転写前ガイド本体２６ａにおける下辺に配置され、転写前ガイド本体２６ａの後側に突出している。係止片２６ｄは、平板状であり、平面視で先端部が右側にＬ字形に屈曲している。係止片２６ｄは、１つ以上（例えば４つ）配置されている。
【００７６】
係止孔２９ｂは、係止片２６ｄに着脱可能に係止する。係止孔２９ｂは、支持体２９における開放前面２９Ｆの下縁部に配置されている。係止孔２９ｂは、係止片２６ｄと同数配置されている。各係止孔２９ｂは、各係止片２６ｄに対応する位置に配置されている。係止孔２９ｂは、支持体２９の左右方向に沿ったスリット状である。係止孔２９ｂの奥部は、Ｌ字形に右側に屈曲している。
【００７７】
転写前ガイド２６を支持体２９に取り付けるときは、係止片２６ｄを係止孔２９ｂに挿入し、転写前ガイド２６を支持体２９に対して右方向にスライドさせる。この結果、係止片２６ｄが係止孔２９ｂに係止し、転写前ガイド２６が支持体２９に取り付けられる。
【００７８】
転写前ガイド２６を支持体２９に取り外すときは、転写前ガイド２６を支持体２９に対して左側にスライドさせる。この結果、係止片２６ｄを係止孔２９ｂから引き抜くことが可能になる。そして、係止片２６ｄを係止孔２９ｂから引き抜くようにして、転写前ガイド２６を支持体２９から取り外す。
【００７９】
引き続き、図８を参照して、転写前ガイド２６及び支持体２９について説明する。
【００８０】
転写前ガイド本体２６ａは、後面２６ｇを有する。後面２６ｇは、押圧部２６ｅを有する。押圧部２６ｅは、支持体２９を押圧する。押圧部２６ｅは、後面２６ｇの下縁部の左端に配置されている。
【００８１】
導電性シート２６ｂは、延設部２６ｆを有する。延設部２６ｆの先端部は、押圧部２６ｅを被覆している。
【００８２】
支持体２９は、被押圧部２９ｃと、２つの被押圧部２９ｄ，２９ｄとを有する。被押圧部２９ｃは、押圧部２６ｅに押圧される。被押圧部２９ｃは、開放前面２９Ｆの下縁部の左端に配置されている。２つの被押圧部２９ｄ，２９ｄの各々は、２つの押圧部材３０，３０の各々によって押圧される。２つの被押圧部２９ｄはそれぞれ、支持体２９の後面の左右両端に配置されている。
【００８３】
支持体２９は、導電路３８（第１導電路）を更に備える。アースラインＡＬは、導電路３８を更に含む。
【００８４】
導電路３８は、支持体２９の被押圧部２９ｃと、支持体２９の左側の被押圧部２９ｄとを電気的に接続する。導電路３８の一端部は、被押圧部２９ｃを被覆し、導電路３８の他端部は、左側の被押圧部２９ｄを被覆している。導電路３８は、例えば導電性シートである。
【００８５】
転写前ガイド２６が支持体２９に取り付けられると、押圧部２６ｅと被押圧部２９ｃの間に、延設部２６ｆの先端部と導電路３８の一端部とが重なって挟まれる。従って、延設部２６ｆと導電路３８とが電気的に接触する。押圧部２６ｅと被押圧部２９ｃの間に延設部２６ｆの先端部と導電路３８の一端部とが重なって挟まれるため、導電性シート２６ｂと導電路３８は、安定して電気的に接続される。
【００８６】
左側の被押圧部２９ｄは、導電路３８の他端部を介して左側の押圧部材３０によって押圧される。即ち、導電路３８の他端部は、左側の押圧部材３０によって押圧される。この結果、導電路３８の他端部と押圧部材３０とは、安定して電気的に接続する。
【００８７】
従って、転写前ガイド２６は、導電路３８を介して左側の押圧部材３０と安定して電気的に接続される。
【００８８】
図９及び図１０を参照して、搬送ユニット２５について更に説明する。図９は、搬送ユニット２５の内部を示す斜視図である。詳しくは、図９は、搬送ユニット２５の後面２５ｂを透視して搬送ユニット２５の内部を示している。図１０は、搬送ユニット２５の内部の導電路のみを示す図である。
【００８９】
図９に示すように、搬送ユニット２５は、導電路３９（第３導電路）と、導電路４０（第３導電路）と、導電路４１（第２導電路）とを更に備える。アースラインＡＬは、導電路３９、導電路４０及び導電路４１を含む。
【００９０】
図１０に示すように、導電路３９は、巻きバネ２５ｅとアース接点２５ｃとを電気的に接続する。従って、筐体３側のアース接点３６と搬送ユニット２５側のアース接点２５ｃとが電気的に接続すると、レジスト対向ローラー１９ａは、アースラインＡＬを介して筐体３の接地点Ａに接地される。
【００９１】
導電路３９は、導電部材３９ａと、導電部材３９ｂと、巻きバネ２５ｄとを含む。
【００９２】
導電部材３９ａは、例えば引っ張りバネであり、その両端に２本の腕部３９ｃ，３９ｄを有する。導電部材３９ｂは、線材であり、その両端に２本の接続部３９ｅ，３９ｆを有する。腕部３９ｃは、巻きバネ２５ｅの一端部に電気的に接続されている。腕部３９ｄは、導電部材３９ｂの接続部３９ｅに電気的に接続されている。接続部３９ｆは、巻きバネ２５ｄの端部２５ｆに電気的に接続されている。
【００９３】
導電路４０は、転写後板金２７と導電路３９とを電気的に接続する。従って、転写後板金２７は、導電路４０及び導電路３９を介してアース接点２５ｃに電気的に接続する。この結果、筐体３側のアース接点３６と搬送ユニット２５側のアース接点２５ｃとが電気的に接続すると、転写後板金２７は、アースラインＡＬを介して筐体３の接地点Ａに接地される。
【００９４】
導電路４０は、例えば引っ張りバネであり、その両端に２本の腕部４０ａ，４０ｂを有する。腕部４０ａは、転写後板金２７に電気的に接続されている。腕部４０ｂは、導電部材３９ｂの接続部３９ｅに電気的に接続されている。
【００９５】
導電路４１は、左側の押圧部材３０と導電路３９とを電気的に接続する。従って、左側の押圧部材３０は、導電路４１及び導電路３９を介してアース接点２５ｃに電気的に接続する。即ち、導電性シート２６ｂが、導電路３８、左側の押圧部材３０、導電路４１及び導電路３９を介してアース接点２５ｃに電気的に接続する。従って、筐体３側のアース接点３６と搬送ユニット２５側のアース接点２５ｃとが電気的に接続すると、転写前ガイド２６は、アースラインＡＬを介して筐体３の接地点Ａに接地される。
【００９６】
導電路４１は、例えば引っ張りバネであり、その両端に２本の腕部４１ａ，４１ｂを有する。腕部４１ａは、左側の巻きバネ３０ｂに電気的に接続されている。腕部４１ｂは、導電部材３９ｂの接続部３９ｅに電気的に接続されている。
【００９７】
既存の導電路３９を用い、導電路４１を追加することで、左側の押圧部材３０とアース接点２５ｃとを容易に電気的に接続されている。
【００９８】
以上に説明した画像形成装置１によれば、支持体２９に対する押圧部材３０の押圧を利用して、導電路３８と押圧部材３０との間の導通を確保している。従って、転写前ガイド２６が支持体２９に取り付けられた画像形成装置１において、電気的に安定したアースラインＡＬによって転写前ガイド２６を接地点Ａに接地できる。
【００９９】
また、導電路３９、導電路４０、アース接点２５ｃ、アース接点３６、導電路３７によって、既存のアースライン（第１アースライン）が構成されている。この既存のアースラインを利用し、導電路３８及び導電路４１を追加し、押圧部材３０に導電性を持たせることで、転写前ガイド２６を接地点Ａに接続できる。従って、組み立て作業性が良く、部品点数が少なく、低コストで、転写前ガイド２６を接地点Ａに接続できる。
【０１００】
また、搬送ユニット２５側のアース接点をアース接点２５ｃの１つに集約している。従って、搬送ユニット２５と筐体３との間でのアースラインの接続は、アース接点３６とアース接点２５ｃとの１カ所である。この結果、搬送ユニット２５と筐体３との間でのアースラインの接続で、接触不良が発生する可能性を低減できる。
【０１０１】
なお、本実施形態において、転写前ガイド２６の代わりに、導電性を有しない転写前ガイドを支持体２９に取り付けてもよい。
【０１０２】
詳しくは、例えば、感光体ドラム５１ａがａ−Ｓｉドラムである画像形成装置１では、帯電特性の高い（即ち帯電し易い）トナーが用いられる。帯電特性の高いトナーが用いられる場合は、画像品質を向上させるために、トナーに帯電している電荷を除去することが望ましい。従って、導電性を有する転写前ガイド２６が支持体２９に取り付けられる。
【０１０３】
他方、感光体ドラム５１ａがＯＰＣドラムである画像形成装置１では、帯電特性の低い（即ち帯電し難い）トナーが用いられる。帯電特性の低いトナーが用いられる場合は、画像品質を向上させるために、トナーに帯電している電荷を除去しなくてもよい。従って、導電性を有しない転写前ガイドが支持体２９に取り付けられる。
【０１０４】
転写前ガイド２６の代わりに、導電性を有しない転写前ガイドを支持体２９に取り付けることによって、感光体ドラム５１ａがａ−Ｓｉドラムである画像形成装置１と、感光体ドラム５１ａがＯＰＣドラムである画像形成装置１との間で、感光体ドラム５１ａ及び転写前ガイド以外の部品を共通にできる。この結果、コストを削減でき、組み立て作業性を向上できる。
【０１０５】
以上、図面（図１〜図１０）を参照しながら本発明の実施形態を説明した。但し、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である。図面は、理解しやすくするために、それぞれの構成要素を主体に模式的に示しており、図示された各構成要素の厚み、長さ、個数等は、図面作成の都合上から実際とは異なる。また、上記の実施形態で示す各構成要素の材質や形状、寸法等は一例であって、特に限定されるものではなく、本発明の効果から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【符号の説明】
【０１０６】
１  画像形成装置
３  筐体
１９ａ  レジスト対向ローラー
２５  搬送ユニット
２５ｃ  アース接点
２６  転写前ガイド
２６ａ  転写前ガイド本体
２６ｂ  導電性シート
２６ｄ  係止片
２７  転写後板金
２９  支持体
２９ｂ  係止孔
３０  押圧部材
３６  アース接点
３７  導電路
３８  導電路
３９  導電路
４０  導電路
４１  導電路
５２  中間転写ベルト
５３  二次転写ローラー
Ａ  接地点
【図１】
0006418177.tif 000002
【図２】
0006418177.tif 000003
【図３】
0006418177.tif 000004
【図４】
0006418177.tif 000005
【図５】
0006418177.tif 000006
【図６】
0006418177.tif 000007
【図７】
0006418177.tif 000008
【図８】
0006418177.tif 000009
【図９】
0006418177.tif 000010
【図１０】
0006418177.tif 000011