(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
スイングロータ本体の保持ピンによって揺動可能に配される複数のバケットに収容されるインナーカップであって、
前記インナーカップに内部を分割する隔壁が設けられて試料を収容する収容室が複数形成され、前記隔壁には前記インナーカップの開口部の上方に突出する突出部を含んで形成され、
前記隔壁には、前記突出部の上から下方向に延びて前記開口部よりも下側にさらに延びるように形成される切り込みを有し、
上面視において前記切り込みの方向は、前記保持ピンの軸方向に対して斜めになるように形成されることを特徴とするインナーカップ。
【請求項２】
前記隔壁は前記切り込みによってスイング軸方向の一方側と他方側に分割され、切り込みの幅を有することにより分割された前記一方側の隔壁と前記他方側の隔壁がスイング軸方向にみて非接触状態とされ、
前記一方側の隔壁と前記他方側の隔壁の切り込み部分は、前記開口部より下方において前記隔壁の垂直方向から見た際に重なり合っていることを特徴とする請求項１に記載のインナーカップ。
【請求項３】
前記突出部に取出し用の穴または凹凸を設けたことを特徴とする請求項２に記載のインナーカップ。
【請求項４】
前記取出し用の穴は円形であって前記保持ピンの軸方向に２つ隣接して配置され、前記切り込みは前記２つの取出し用の穴の間に形成されることを特徴とする請求項３に記載のインナーカップ。
【請求項５】
前記取出し用の穴は円形であって前記保持ピンの軸方向に２つ隣接して配置され、前記切り込みは前記２つの取出し用の穴の外側に形成されることを特徴とする請求項３又は４に記載のインナーカップ。
【請求項６】
前記切り込みには薄膜が設けられていることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載のインナーカップ。
【請求項７】
前記バケットは、内部の底から上方に延びて前記バケットの開口部まで到達しない高さの平板状の補強リブが形成されることにより前記バケット内に複数の収容室が区画され、
前記インナーカップは、前記バケットの収容室の内壁形状に対応する外形を有する複数のカップ状部材が上側において連結されたものであって、連結された部分より下方の隙間が前記補強リブを跨ぐようにして前記バケットに装着されることを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載のインナーカップ。
【請求項８】
前記バケットは内周側と外周側の２つの収容室が区画され、上面視において前記補強リブが前記保持ピンの軸方向と一致する位置に配置されることを特徴とする請求項７に記載のインナーカップ。
【請求項９】
駆動手段によって回転される駆動軸と、該駆動軸に装着されるスイングロータ本体と、前記スイングロータ本体に配置される複数の保持ピンと、前記保持ピンに掛止させることよって揺動可能に配される複数のバケットを有する遠心機であって、
請求項１から８のいずれか一項に記載の前記インナーカップを用いることを特徴とする遠心機。
【請求項１０】
スイングロータ本体の保持ピンによって揺動可能に配される複数のバケットに収容されるインナーカップにおいて、
前記バケットは、内部の底から上方に延びて前記バケットの開口部まで到達しない高さの平板状の補強リブが形成されることにより前記バケット内に複数の収容室が区画され、
前記インナーカップは、前記バケットの収容室の内壁形状に対応する外形を有する複数のカップ状部材が上側において連結されたものであって、連結された部分より下方の隙間が前記補強リブを跨ぐようにして前記バケットに装着され、前記インナーカップの内部には隔壁が設けられ、該隔壁に切り込みが入れられたことを特徴とするインナーカップ。
【請求項１１】
前記バケットは内周側と外周側の２つの収容室が区画され、上面視において前記補強リブが前記保持ピンの軸方向と一致する位置に配置されることを特徴とする請求項１０に記載のインナーカップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医学、薬学、遺伝子工学、バイオ等の分野において試料を分離するための遠心機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
遠心分離機は、内部に試料を充填した複数の試料用容器を収容可能なロータと、ロータを回転駆動するモータ等の駆動手段を備え、ロータ室内でロータを回転させて遠心力を作用させることにより試料を遠心分離するものである。遠心機用のスイングロータは、有底部を備えたバケットの内部に試料を充填した試料用容器または試料用容器をインナーカップに収容する。バケットの側面にはロータの凸部円筒面に係合する凹部を対面に備え、ロータ本体によってスイング可能に保持される。ロータが静止している時にはバケットの中心軸とモータの駆動軸は平行（スイング角θ＝０°）となる位置関係であるが、ロータの回転速度が上昇するに従いバケットに遠心力が作用してスイングし、バケットはスイング軸を中心に回転してθ＞０°となり、バケットを水平に足らしめる遠心力を発生させる回転速度でほぼ水平状態（θ≒９０°）となる。その後、遠心分離運転が終わり回転速度の減少に伴いθは減少し、ロータの回転停止時にはθ＝０°となる。このようにスイングロータは遠心中の遠心力の大きさによりバケットの中心軸と駆動軸の相対角度が変化する。インナーカップを遠心分離機で使用する一つの例として採血バッグの赤血球と血漿の分離が挙げられる。採血バッグは容量２００〜６００ｍｌ、複数の血液バックがチューブで１連〜５連と連結されており、採血バッグが多種存在する上に製造メーカによって様々な連結数、形状、材質のものが用いられている。採血バッグを効率良く、一度の分離で多量処理するため、現在は一つのバケットに２つ以上の採血バッグを収容し遠心するのが主流である。
【０００３】
採血バッグをそのまま遠心分離するためには、後工程への持ち運びの容易さと遠心分離した分離層を乱さないために、バケットの内部に装着するインナーカップが用いられ、インナーカップに採血バッグをセットした状態で遠心運転が行われる。インナーカップには複数の収容室に分けるため隔壁が設けられる。遠心後に採血バッグを取出すときに隔壁がないと一つ取出した際に支えを失った採血バッグが型崩れを起こし遠心分離層を乱すことがあること、万一、一方の採血バッグが遠心力に堪えきれず破損した場合の他方へのコンタミネーションが起こることから、これらを防止するために隔壁が設けられる。図１７は従来のスイングロータで用いられるインナーカップ２００の斜視図である。インナーカップ２００は、複数の隔壁２０５〜２０７が設けられ、ここでは４つの収容室２０１〜２０４が画定され、それぞれの収容室２０１の１つのバッグが収容される。採血バッグは前述した通り多種多形状および異なる材質で構成されるため、採血バッグを複数インナーカップに収容した場合、隣り合う隔壁２０５〜２０７に、両側から均等に遠心力による液圧荷重が負荷される訳ではない。このため、特許文献１ではインナーカップ２００に採血バッグを複数収容するための収納部を設け、採血バッグが満たされている物と空の物を別々に収容しチューブを挟持する部位を設けることが提案されている。また、特許文献２では採血バッグを円筒状のフィルターユニットに収容しその状態で内部を仕切り板で隔てたインナーカップに収容し遠心し採血バッグおよびインナーカップの損傷を防止することが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平７−２６５７４１号公報
【特許文献２】特開２００６−１１６０９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１のチューブ挟持部は、チューブを挟持する機能だけであり、複数採血バッグを収容した場合の隔壁破損に対しては対策されていない。特許文献２には、仕切り板への遠心による液圧を直接防止する訳ではなく、フィルターユニットに剛性を持たせて仕切り板および採血バッグの損傷を防ぐ構成であり、仕切り板の変形による損傷を防ぐ手段については何ら記載がない。
【０００６】
本発明は上記背景に鑑みてなされたもので、その目的は、隔壁で隔てたインナーカップを有する遠心機において、インナーカップの剛性を高めて隔壁の破損を防止できるようにした遠心機を提供することにある。
本発明の他の目的は、バケットの剛性を一層向上させると共に、取り出しやすくて隔壁が破損しにくい遠心機用インナーカップ及びそれを用いた遠心機を提供することにある。
本発明のさらに他の目的は、切り込みを入れることによって隔壁の部分領域を別々に変形可能とすることによって収容される採血バッグ等の損傷を防止できる遠心機用インナーカップ及びそれを用いた遠心機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本願において開示される発明のうち代表的なものの特徴を説明すれば次の通りである。
本発明の一つの特徴によれば、スイングロータ本体に揺動可能に配される複数のバケットに収容されるインナーカップにおいて、インナーカップに内部を分割する隔壁が設けられて試料を収容する収容室が複数形成される。また、インナーカップの隔壁は開口部上方に突出する突出部を含んで形成され、突出部の上から下方向に延びて開口部よりも下側にさらに延びるように切り込みが形成される。上面視における切り込みの方向は、バケットを保持する保持ピンの軸方向に対して直角で無くて斜めになるように形成すると好ましい。隔壁は切り込みによってスイング軸方向の一方側と他方側に分割され、切り込みの幅を有することにより分割された一方側の隔壁と他方側の隔壁がスイング軸方向にみて非接触状態とされる。一方側の隔壁と他方側の隔壁の切り込み部分は、開口部より下方において隔壁の垂直方向から見た際に重なり合うように形成される。このように切り込みを形成することにより、突出部の切り込みを入れた部分の両側は別々に変形可能な形状となるので、採血バッグ等の遠心分離を行う際に、インナーカップの破損を効果的に防ぐことが可能となる。
【０００８】
本発明の他の特徴によれば、突出部には取出し用の穴または凹凸を設けられる。この取出し用の穴は円形であって軸方向に２つ隣接して配置され、切り込みは２つの取出し用の穴の間に形成される。さらに、切り込みは２つの取出し用の穴の外側に形成しても良い。この切り込みに、弾力性のある薄膜を設けることによって切り込み部分から隣接する収容室側に液体が漏れないように構成すると良い。
【０００９】
本発明のさらに他の特徴によれば、バケットは、内部の底から上方に延びてバケットの開口部まで到達しない高さの平板状の補強リブが辺部の一方から他方にかけて橋渡しするように形成されることによりバケット内に複数の収容室が区画される。インナーカップは、バケットの収容室の内壁形状に対応する外形を有する複数のカップ状部材が上側において連結されたものであって、連結された部分より下方の隙間が補強リブを跨ぐようにしてバケットに装着される。補強リブは、バケットの装着時に保持ピンの位置と重複する高さまで形成されると好ましく、この場合バケットの強度を大幅に向上させることが可能となる。バケットにはロータへの装着時に内周側と外周側に位置する２つの収容室が区画され、上面視において補強リブが保持ピンの軸方向と一致する位置に形成すると好ましい。
【００１０】
本発明のさらに他の特徴によれば、駆動手段によって回転される駆動軸と、駆動軸に装着されるスイングロータ本体と、スイングロータ本体に配置される複数の保持ピンと、保持ピンに掛止させることよって揺動可能に配される複数のバケットと、バケットに収容されるインナーカップを有する遠心機において、バケットは上面視で略長方形の形状であって長辺部に保持ピンと係合する凹部が形成され、内部の底から上方に延びてバケットの開口部まで到達しない高さで保持ピンの軸方向と平行となる補強リブが形成されることによりバケット内が内周側から外周側に複数の収容室が区画される。さらに、バケットの開口部を覆うものであって蝶番機構にて開閉可能な蓋を設け、揺動軸を有する蝶番機構をバケットの一方の長辺部に設け、蓋をロックするロック部材をバケットの一方の長辺部側に設けた。バケットに装着されるインナーカップは、バケットの収容室の内壁形状に対応する外形を有し、取り出しを容易にするために上側に突出する平面状の突出部を有し、突出部は蝶番機構の揺動軸と直交する方向に延びるような位置関係とした。蓋は上側に凸状であって下側内壁に平行な２本の補強リブを設け、補強リブは突出部と平行かつ所定の距離を隔てるように配置し、蓋を閉めた際に、上方に突出する突出部が補強リブの間に入り込むような位置関係とした。バケットには、内部の底から上方に延び、バケットの上端まで到達しない高さの仕切り板が形成され、仕切り板の面はバケットの揺動軸と平行となるように配置される。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、インナーカップの内部に収容された採血バッグから隔壁が受ける不均等な荷重を、隔壁の板厚方向に対し斜めに設けた切り込みにより独立して変形可能な隔壁と突出部にて受けることができるので、突出部や隔壁の破損を防止できるとともに、収容される採血バッグ等の損傷を効果的に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明による遠心機の正面図であり、主要部分を断面図で示している。
【図２】本発明の実施例に係る遠心機１のロータ組立体２の断面斜視図である。
【図３】本発明の実施例に係る遠心機１のロータ本体２０とバケット４０の底面図である。
【図４】図１のバケット４０の斜視図である。
【図５】蓋６０を設けたバケット４０のセット状態を示すロータ組立体２の斜視図である。
【図６】図２のインナーカップ８０単体の斜視図である。
【図７】図２のインナーカップ８０の上面図である。
【図８】図２のインナーカップ８０のスイング軸と直交する面における縦断面図である。
【図９】図２のインナーカップ８０に採血バッグ１００を収容した状態を示す斜視図である。
【図１０】開いた状態の蓋６０とインナーカップ８０及びバケット４０を示す斜視図である。
【図１１】閉じた状態の蓋６０とバケット４０を示す斜視図である。
【図１２】図１１のクリップ７０単体を示す図であって、（１）は裏側から見た斜視図であり、（２）は表側から見た斜視図であり、（３）は断面形状を示す断面斜視図である。
【図１３】図１１のクリップ７０の部分縦断面図である。
【図１４】本発明の実施例に係る遠心機１のバケット４０と蓋６０の回転中の状態を示す図である。
【図１５】本発明の第二の実施例におけるインナーカップ１２０の斜視図である。
【図１６】本発明の第三の実施例におけるインナーカップ１４０の斜視図である。
【図１７】従来のスイングロータで用いられるインナーカップ２００の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【実施例１】
【００１３】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。なお、以下の図において、同一の部分には同一の符号を付し、繰り返しの説明は省略する。また、本明細書においては、前後左右、上下、内周側及び外周側は図中に示す方向であるとして説明する。また、位置関係等に言及した場合、例えば、平行、直交、平面、反対等のように言及した場合、完全に平行、直交、平面、反対等である場合だけでなく、略平行、略直交、略平面、略反対等である場合を含むものとする。
【００１４】
図１は本発明の遠心機１の縦断面図である。遠心機１は、箱型の筐体１１を備え、筐体１１の内部の上下中央付近には仕切り板１２によって上下２段の空間に仕切られている。仕切り板１２の上段の空間には、上面が開口する略円筒状のボウル４が収容され、ボウル４の外周側には防護壁６が配置される。ボウル４の上面には開閉可能なドア１４によって密閉され、これらによってロータ室３が形成される。ボウル４の周囲には冷凍配管１６が巻回され、図示しない冷却装置によってロータ室３内が所望の温度に保たれる。ロータ室３内には、ロータ組立体２が設置される。ロータ組立体２は、スイングロータと、スイングロータを収容した収容カバー３０の組であって、本実施例では収容カバー３０に収容された状態でスイングロータが回転する。スイングロータは、駆動軸７ａに装着されるロータ本体２０をロックスクリュー３５で駆動軸７ａにネジ締結し、ロータ本体２０に対してスイング可能に保持される複数のバケット４０により構成される。従来のスイングロータ式の遠心機では、収容カバー３０を用いない状態でスイングロータを回転させるが、本発明においても収容カバー３０を用いずに遠心運転しても良く、収容カバー３０及び蓋３３の使用は本発明にとって必須では無い。
【００１５】
筐体１１内の仕切り板１２によって仕切られた下段には、駆動源たるモータ７がハウジング８の内部に収容され、ハウジング８はダンパーゴム９を介して仕切り板１２への取付部材１３に固定される。モータ７はその駆動軸７ａが鉛直方向に伸びるように配置される。駆動軸７ａは、ボウル４の底部に形成される貫通穴からロータ室３の内部空間に達するように延びて、その上端部に駆動軸７ａの回転トルクを伝達するためのクラウン７ｂが設けられ、ロータ組立体２がクラウン７ｂによって保持される。ロータ組立体２が高速で回転することにより、遠心力によってバケット４０がスイング軸を中心にして揺動する。ロータ組立体２は、ロックスクリュー３５を外した状態でこのように組立体の状態でロータ室３から外部に取り外しが可能であるし、ロータ組立体２を遠心機１にセットした状態で、収容カバー３０の蓋３３を取り外して、バケット４０を取り外すことも可能である。
【００１６】
筐体１１の上部後方側の傾斜パネル１５には操作表示部１０が設けられる。操作表示部１０は、ユーザからの入力を受け付けるための入力部と、ユーザに対して情報を表示する表示部の機能を果たすものであり複数のボタンとＬＥＤ表示装置で形成できるし、タッチ式の液晶ディスプレイを用いて構成しても良い。図１では図示していないが、操作表示部１０への情報の表示とユーザからの操作入力の受付けの制御、モータ７の回転制御、冷凍配管１６に冷媒を流すための図示しない冷却装置の制御等の遠心機１の全体の制御を行う制御部（図示せず）が設けられる。制御部は、マイクロコンピュータ、揮発性および不揮発性の記憶メモリ等を含んで構成される電子回路である。
【００１７】
図２は、本発明の実施例に係る遠心機１のロータ組立体２の断面斜視図である。ロータ組立体２は、シェル３１、ベース３２、蓋３３からなる収容カバー３０の内部に、複数のバケット４０がセットされたロータ本体２０（ロータ本体２０はネジで取り付けられるカップリング３６も含む）を収容した組品である。図２ではバケット４０の内部に試料９９を入れたインナーカップ８０が装着された状態を示している。バケット４０はインナーカップ８０の外形に合わせた内壁形状を有するものであって、アルミニウム合金の一体成形又は機械加工によって製造される。収容カバー３０は、遠心分離運転におけるロータ組立体２の回転中に、ロータ組立体２の凹凸による空気との摩擦熱による温度上昇を防止し、かつ風切音などの騒音を低減させるために用いられるものであり、熱伝導性が良くて強度的に優れ、かつ軽量であることが重要である。ここでは、アルミニウム合金等の金属によって製造される。シェル３１は、下側の開口部円環状のベース３２が設けられ、シェル３１とベース３２によってお椀型の容器が形成される。ベース３２は中央に円形の貫通穴が設けられ、貫通穴の上部にはロータ本体２０を固定するためのカップリング３６が取り付けられる。
【００１８】
シェル３１の上側には、ロータ本体２０の外径よりも大きい円形の開口部３１ａが形成される。シェル３１の開口部３１ａには円盤状の蓋３３が装着される。蓋３３の中心にはノブ３４が取り付けられ、ノブ３４の中心には貫通穴が設けられる。この貫通穴にはロックスクリュー３５の上部先端部が挿入することができ、シェル３１の開口部３１ａを塞ぐことができる。よって、蓋３３はシェル３１の上部に乗っかっているたけである。シェル３１のベース３２とカップリング３６はネジによって固定され、収容カバー３０とロータ本体２０は一体に移動することができ、カップリング３６に設けられる嵌合穴３６ａを遠心機１のクラウン７ｂにセットした後、ロータ本体２０に回転可能に取付けられる、ロックスクリュー３５のネジ部３５ａをクラウン７ｂに設けられるネジ部（図示せず）にねじ込むことで、遠心機１の駆動軸７ａに対してロータ組立体２を固定する。尚、図２の状態はロータ本体２０が回転していない状態で、バケット４０の開口部４１はロータ組立体２の開口部３１ａの方向を向いている状態である。但し、遠心圧力と記載している矢印は、ロータ組立体２が回転した状態（バケット４０の開口部４１が貫通穴２２側に向いている状態）の時に試料９９に掛かる遠心力によってバケット４０に掛る遠心荷重によって生じる圧力である。
【００１９】
次に図３を用いてスイングロータ（ロータ本体２０、バケット４０）の詳細構造を説明する。図３は本発明の実施例に係る遠心機１のロータ本体２０とバケット４０の底面図である（ここではカップリング３６は図示していない）。ロータ本体２０から凸状に突出する保持ピン２６が、バケット４０に形成された凹状の窪み（凹部）に掛止している。ロータ本体２０は、貫通穴２２が形成された外径が略直方体のハブ２１と、ハブ２１の径方向外側であって上から見て十字状に四方に延びるアーム部２３と、アーム部２３のそれぞれの先端付近からＶ字状に広がるように接続される分岐アーム２４と、隣接する分岐アーム２４を面状の部材にて接続することにより強度を向上させるためのリブ２５によって構成される。ロータ本体２０は、主にステンレス鋳鋼製やアルミ合金製の精密鋳造によって製作され、組合せ精度の必要な個所のみ機械加工により切削する。ハブ２１はカップリング３６に設置される箇所となり、取り付けられるバケット４０の数が４個の場合は、ハブ２１の回転軸（回転中心）回りに回転角９０°間隔で４本のアーム部２３が均等に接続される。尚、バケット４０の取り付け数に応じて、アーム部２３の本数と、各アーム部２３の間隔（回転角）は任意に設定できるが、貫通穴２２（回転軸と同心）に対して回転対象となるように設定すると好ましい。
【００２０】
アーム部２３の外側部分には、略９０度の角度を隔てるように２つに分岐する分岐アーム２４が形成され、分岐アーム２４は、回転軸と直交する方向に延び、バケット４０を挟んで対向する分岐アーム２４と互いに平行な位置関係となる。これら平行な分岐アーム２４によって１つのバケット４０を保持する。各分岐アーム２４には、バケット４０を支承するために略円柱状の形状を有し、バケット４０側に対して凸部となるように突出する保持ピン２６が形成される。保持ピン２６の伸びる方向（保持ピン２６の軸線方向）は、ロータ本体２０の回転軌跡の接線方向と同じ方向となる。
【００２１】
図４は本実施例に係る遠心機１に用いられるバケット４０の斜視図である。バケット４０はロータ本体２０に対して着脱可能であり、バケット４０を上から下方向（装着方向：軸方向と平行な下方向）に移動させることによってロータ本体２０に装着することができる。バケット４０は、上部に開口部４１を有し、開口部４１から下方には複数のインナーカップ８０を収容するための内部空間４８ａ、４８ｂが形成される。本実施例では開口部４１の長辺側の一方には後述する蝶番機構６４の回動軸（図示せず）を軸支するための回動軸保持部５８が形成され、他方には凹部５２が形成される。尚、バケット４０は蓋６０を設けない開放状態で使用することもできるので、その場合は凹部５２や回動軸保持部５８が形成されていないバケット４０を用いても良い。バケット４０は、例えばアルミ合金等の金属の一体成形により製造されるものであり、上から見た際に略長方形の開口部４１を有するカップ状であって、開口部４１の周囲は部分的に肉厚を増した肉厚部４２が形成される。本実施例のバケット４０は、内部空間４８ａ、４８ｂを分離したような形状であって、内側には対向する２つの突起部４１ａが形成され、突起部４１ａよりも下方にはバケット４０の強度を高める補強リブとして機能する仕切り板４１ｂ（図２参照）が形成される。
【００２２】
バケット４０の長辺側の側面には、肉厚部４２と、肉厚部４２から下方向に延びる２本の案内リブ４３により挟まれた凹部が形成される。この凹部はバケットのスイング軸の軸方向外側から見た際に凹状となるものであって、その凹部の幅は、保持ピン２６を案内できるように、保持ピン２６の直径よりも僅かに大きい程度である。案内リブ４３は、保持ピン２６を案内する案内面４３ａの形成のためが主目的であるが、案内リブ４３を形成したことによりバケット４０の剛性を大幅に上げることができる。本実施例では、ピン受け部４４の円柱面の先端側と対面して、スイング軸と直交する領域（凹部でいうと底の部分）において、側面視で逆Ｕ字状となる連続した溝部４６を形成した。逆Ｕ字状の溝部４６の内側部分は、スイング軸と直交する平面部となる直交面４５が形成される。
【００２３】
図２にて図示したバケット４０は、開口部４１を開口状態のままで回転させるタイプのものを示したが、バケット４０を蓋付きの構成とすることも可能である。蓋６０を設けることによって後述の採血バッグ１００の連結チューブ１０５がバケットからこぼれ落ちたりするのを防止することができる。図５は蓋６０付きのバケット４０を用いたロータ組立体２の斜視図である。ここでは説明の便宜上から、２つのバケット４０だけ蓋６０が付いた状態を図示しており、残り２つのバケット４０は蓋部分を取り外した状態にて図示している（実際には、蓋６０を用いる場合には全てのバケット４０を蓋６０付きとする）。ここでは上面視でバケット４０の径方向長さＤと回転方向幅Ｗが異なり、径方向長さＤ＞回転方向幅Ｗとの関係となる略長方形のバケット４０を用いる。そしてバケット４０の内部に試料用容器として合成樹脂製のインナーカップ８０を装着する。インナーカップ８０はロータ本体２０の外周側に収容室８１ａが形成され、内周側に収容室８２ａを有する２分割された空間を有する。本実施例では２分割された空間（８１ａ、８２ａ）をスイング軸線より内周側と外周側に分けて配置し、蓋６０の開閉方向を工夫した。蓋６０はバケット４０の開口部４１のうち長辺の一方側に蝶番機構６４が設けられ、他方の長辺に蓋のロック機構（７０等）が形成される。また、図５の鎖線で示すように、蝶番機構６４の蝶番の軸線が、径方向に延びるように配置した。このように蝶番の軸線が、上面視でスイング軸線と直交するような相対的な位置関係になるため、遠心分離運転の終了後にインナーカップ８０を取り出すべく蓋６０を開ける際に、スイング軸を中心にバケット４０を揺らしてしまう恐れを大幅に減少できる。
【００２４】
発明者らが実際のユーザのインナーカップの取り出し方法をモニターしたところ、遠心分離運転が終了した後には、遠心機１のドア１４を開けて、回転が停止しているロータ組立体２の蓋３３を取り外して図５のように蓋６０の閉じているバケット４０が見える状態とする。上述したように図５では説明の便宜上２つのバケット４０に蓋６０がついていないが、実際にはすべてに蓋６０が付いているか、又は、全てに蓋が付いていないかのいずれかである。ここでユーザのバケット４０へのアクセス方向（フロントパネル側に立った際にロータに正対する方向）が矢印３９に示す方向だとすると、一番手前に位置する矢印Ａで示すバケット４０の蓋６０を開けることになる。ここでユーザが右利きの場合は、左手の人差し指から小指で蓋６０の蝶番機構６４側となる長辺側を抑え、親指でロック機構たるクリップ７０の上端付近を挟むようにしてクリップ７０を左側に回動させることにより、蓋６０のロック状態を解除する。ロック状態が解除されたら、ユーザは左手の親指でクリップ７０を抑えながら蓋６０を矢印６９のように回動させると、蓋６０が開く。するとバケット４０の内部にインナーカップ８０の取出し用穴８４付近が露出するので、ユーザは右手でインナーカップ８０の取出し用穴８４に人差し指及び中指をいれるようにして引っかけて、インナーカップ８０をバケット４０から上側に引き出す。この際、遠心機１の前側に正対して立つユーザから見ると、インナーカップ８０の取出し用穴８４が形成された把持部分となる面が左右方向に延びるような配置となるため、右手の人差し指と中指を、後方側から手前側に取出し用穴８４を通すようにすると、インナーカップ８０をつかむ操作が自然であって大変取り出しやすい。インナーカップ８０を作業台等に移し終えたら、ユーザは次のインナーカップ８０を取り出すべくロータ本体２０を指で時計回りに約９０度回転させて、次のバケット４０が手前に来るように位置づけ、上記動作を繰り返し行う。この際、矢印Ａの位置に回転させた際に、全てのバケット４０の蝶番機構６４が矢印３９の方向から見て一方側（例えば左側）になるように、ロータ本体２０に対してバケット４０を装着すると良い。
【００２５】
以上説明したインナーカップ８０の取り出し操作の仕方は、あくまで一例であるのでそのような取り出し方に限定されるものではないが、少なくともバケット４０をロータ本体２０に取り付けたままインナーカップ８０だけを取り外す場合には、本発明の構成によりインナーカップ８０の取り出し時にバケット４０をスイングさせてしまうことを効果的に抑制できる。この効果は、スイング軸の軸方向（＝円周方向であって、回転方向とほぼ一致）に対して、蓋６０の揺動軸の軸線方向が直交するように構成したことによって得られるものである。また、蓋６０の蝶番機構６４の揺動軸線方向に対して、インナーカップ８０の隔壁突出部８３の面が直交する方向に延びるので、これらの相対関係から蓋６０を片手で開いてからもう一方の手によるインナーカップ８０の取り出しが大変しやすいという効果が得られる。
【００２６】
図６はバケット４０に装着されるインナーカップ８０の斜視図である。バケット４０とインナーカップ８０は数百〜数十ミクロンの隙間を隔ててほぼ密接するような形状に、インナーカップ８０が射出成型によって製造される。このようにインナーカップ８０の外形部分（バケット４０の内壁と接触する部分）が、バケット４０の内面の形状を同様の形状としたいわゆるニアネットシェイプとしたので、安定した遠心分離運転を可能としたうえに、遠心分離運転時にインナーカップ８０に掛かる圧力の偏在を効果的に低減できる。インナーカップ８０は収容室８１ａ、８２ａを有する２つのカップ状の第一容器８１と第二容器８２の上部を連結リブ８７と連結部８６によって連結させ、連結部分おいて上側に延在する隔壁突出部８３を設けたような形状である。隔壁突出部８３は２つのカップ状の容器の側壁を合わせると共に上方向に連続して突出するように伸ばしたもので、隣接する収容室８１ａ、８２ａの隔壁の壁面と同一面となるように形成された平面状の部材である。隔壁突出部８３には２つの円形の取出し用穴８４が設けられ、取出し用穴８４の間には、上下方向に延びる切り込み８５が形成される。切り込み８５は、隔壁突出部８３の上端面から下端部８５ｂまで連続して形成され、その切り込みの方向（後述する図７参照）は隔壁突出部８３の面に対して直交で無くて、斜めとなるように形成される。尚、取出し用穴８４を形成するのはインナーカップ８０をバケット４０からの取り出し易くするためであるので、取出し用穴の形状は円形だけに限られない。また、穴を開けるのでは無くて何らかの凹凸部を設ける形状でも良い。
【００２７】
連結部分は、開口面８１ｂ、開口面８２ｂと同じ面（水平面）にて連結する連結リブ８７と、開口面８１ｂ、開口面８２ｂの直下において第一容器８１と第二容器８２の上部を連結する連結部８６によって形成される。本実施例ではあえて複数のカップ状の容器（第一容器８１と第二容器８２）の上側部分だけで連結するように構成し、連結部８６よりも下側の部分では、第一容器８１と第二容器８２が隙間を隔てて離れるように形成した。このように下側部分を離して配置したのは、バケット４０に形成される仕切り板４１ｂを跨ぐようにしてインナーカップ８０の内部にバケット４０を装着するためである。バケット４０に仕切り板４１ｂを設けることによりバケット４０の剛性を大幅に向上できる上に、それによって保持されるインナーカップ８０の収容室８１ａ、８２ａも試料から強い遠心加速力を受けたとしても破損する恐れがなく、信頼性と耐久性が高いスイングロータを実現することができた。
【００２８】
図７は本発明の実施例におけるインナーカップ８０の上面図である。インナーカップ８０は、外周側から内周側に向けて２つの収容室８１ａ、８２ａが隣接するように配置され、インナーカップ８０の長辺部が内周側から外周側に延びるように配置される。ロータ本体２０は保持ピン２６によって矢印８９ａ、８９ｂの２カ所で保持される関係となる。この配置により、本実施例のスイングロータにおいては、蓋６０の蝶番機構の位置が矢印８９ａの位置になり、クリップ７０の位置が矢印８９ｂの位置になる。尚、ロータ本体２０に対して、バケット４０のいずれの短辺部が内周側になるかは任意に設定できるので、蝶番機構が矢印８９ｂに、クリップ７０が矢印８９ａ側にセットすることも可能である。同様にしてインナーカップ８０も内周側と外周側の形状は対称であるため、内周側と外周側を逆にしてバケット４０に装着できる。この図において隔壁突出部８３の表面に対して直角でなく、任意の角度となるように切り込み８５が入っている。切り込み８５は、上面視において保持ピン２６のスイング軸線に対して９０度でなくあえて斜めになるような切り込みの方向に形成した。図７においては切り込み８５の長さが隔壁突出部８３の上端部の板厚を越えているように見えるが、それは隔壁突出部８３とそれに続く隔壁部分の板厚が下側になるにつれて厚くなるからである（後述の図８参照）。切り込み８５の幅Ｓは、収容室８１ａ、８２ａに収容される採血バッグ１００（後述）で用いられるチューブの直径よりも十分小さくなるように構成すると、切り込み８５にチューブを挟む恐れが少なくなるので好ましい。
【００２９】
本実施例においては、保持ピン２６の位置が矢印８９ａと８９ｂであって、上面視において隔壁突出部８３がスイング軸の軸線を通るように配置される。よって、蓋６０を開閉する際に、スイング軸を中心にバケット４０が揺れる恐れが少なくてすむので、試料が入ったインナーカップ８０をバケット４０から取り出す際に揺らす恐れが少ない。尚、蓋６０の蝶番機構をＣ１付近に設置にし、クリップ７０がＣ２にてロックするように構成することも理論上は考えられる。しかしながら、この配置だとスイング軸と蝶番機構の回動軸がスイング軸線と平行になるため、蓋６０を片手で開ける際にバケット４０を揺らしてしまう恐れが高いので好ましくない。また、蝶番機構をＣ１、クリップをＣ２（又は蝶番機構をＣ２、クリップをＣ１）とすると長辺部の長さが片手で操作し得る長さを超えるので、操作性の観点からも好ましくないものである。
【００３０】
図８は図７のＢ−Ｂ部におけるインナーカップ８０の断面形状を示す図である。インナーカップ８０は、第一容器８１と第二容器８２が下側部分において隙間８８を隔てて配置させ、連結部８６より上側部分を連結させたような形状とされる。連結部８６よりも下方では第一容器８１と第二容器８２が分離しており、隔壁８１ｃと隔壁８２ｃは非接触であって、これらの隙間８８部分が仕切り板４１ｂを跨ぐようにしてバケット４０に装着される。連結部８６より上側は、第一容器８１の隔壁８１ｄと第二容器８２の隔壁８２ｄが一体に形成されて、上側に延在する隔壁突出部８３と連続した平面になるように形成される。図８では、連結部８６より上側部分において隔壁８１ｄと隔壁８２ｄが分離しているように見えるが、これは中央部分において斜めに形成された切り込み８５が位置するためであり、断面位置をＢ−Ｂ部から僅かにずらすと理解できるように、連結部８６よりも上方の隔壁８１ｄと隔壁８２ｄは、それらの間に空間部分の無い一体の隔壁である。本実施例では、インナーカップ８０の開口面８１ｂ、８２ｂの高さＨに対する連結部８６の高さＨ１は、半分以上となっている。このためバケット４０の仕切り板４１ｂの高さ（≒Ｈ１）も十分確保できるので、バケット４０の剛性向上だけでなく、それによって保持されるインナーカップ８０の遠心荷重力に対する強度向上に大いに役に立つ。尚、連結部８６の高さＨ１を低くして、例えばＨ１＝Ｈ／２、又はＨ１＝Ｈ／４程度にしてもバケット４０の強度向上の効果は得られるので、バケット４０の製造の容易さと、バケット４０に要求される強度等によって、Ｈ１の高さを適宜設定すれば良い。尚、バケット４０に仕切り板４１ｂを設けないように構成することも可能であり、その場合は、第一容器８１と第二容器８２との間に隙間８８を設けずに上から下まで接合されたような形状とすれば良い。これは、図１７のような形状に隔壁突出部８３と取出し用穴８４を設けたような形状で実現できる。
【００３１】
次に図９を用いてインナーカップ８０に試料(血液)が入った採血バッグ１００を入れた状態を説明する。図２の斜視図においてはインナーカップ８０の収容室８１ａ、８２ａに液体の試料９９を直接入れる状態を図示していた。しかしながら、収容室８１ａ、８２ａには試料を直接入れるのではなくて、血液等の試料が入った採血バッグ１００を入れるようにしても良い。図９は連結チューブ１０５によって複数のバック（親バック１０１、子バック１０３）が連結された採血バッグ１００を収容した例を図示している。親バック１０１、子バック１０３にはそれぞれ２本ずつの吸入分配用チューブ１０２、１０４が設けられている。このような外部形状が一定で無く連結チューブ等の付属物を有する採血バッグ１００を遠心分離する場合は、バックの配置だけで無く連結チューブ１０５の扱いが問題となる。通常、遠心分離される採血バッグ１００は採血の入った部分が収容室８１ａ、８２ａの底にくるように配置される。連結チューブ１０５が底部側にあると凹凸により無理に採血バッグが伸ばされ遠心中に採血バッグ１００が損傷する可能性が高くなるので、連結チューブ１０５は採血バッグ１００の上部（収容室８１ａ、８２ａの開口面８２ｂ、８２ｂ側)にまとめておくことが重要である。この状態でスイングロータを高速回転させるが、遠心荷重が掛かった際に必ずしも収容室８１ａ、８２ａ間の隔壁８１ｄ、８２ｄ（図８参照）に、また隔壁突出部８３の内周側と外周側に均等に圧力が掛かるのではなく、不均一な圧力分布となることがある。この圧力が不均一になると隔壁突出部８３や、隔壁８１ｄ、８２ｄの破損につながる恐れがある。そこで本発明ではスイング軸の軸方向にみてほぼ中央付近の隔壁突出部８３に、上から連結部８６の直上付近まで切り込み８５を入れるようにした。切り込み８５は隔壁突出部８３の上端位置から底部に向かって切り込み深さ２２までいれたので、遠心中に連結チューブ１０５が不均等に隔壁突出部８３に寄りかかっても隔壁突出部８３の軸方向の両側部分が別々に変形することが可能となるので、インナーカップ８０の隔壁突出部８３付近の破損を効果的に防止することができる。また、切り込み８５をスイング軸の軸方向と直交方向でなく斜め方向にすることで隔壁突出部８３の板厚方向に垂直方向に切り込みを入れた場合と違い、変形時に採血バッグ１００や連結チューブ１０５を切り込み８５に挟み込んで採血バッグ１００や連結チューブ１０５を損傷する恐れを低減させることができる。
【００３２】
以上説明したように、採血バッグなどの多種多形状および異なる材質で構成された試料用容器をインナーカップ８０で遠心する場合に、必ずしも隣り合う隔壁に均等に遠心力による液圧荷重が負荷される訳ではないが、本実施例では収容室を８１ａ、８２ａのように複数に分け、それらを隔壁にて接合した。この隔壁はインナーカップ８０より上方に突出させ、突出部にはバケット４０からの取出しの容易化のために取出し用穴８４または凹凸部を設けた。更に隔壁突出部８３には上端面から試料用容器を収容した時の開口側上端面と同等位置にかからない部位まで隔壁板厚方向に対し斜めに切り込みが入れたので、隔壁の破損を効果的に防止することができた。この結果、インナーカップ８０の破損による採血バッグの損傷を防止すると共に、隔壁の破損部から隣接するもう一方の収容室にコンタミネーションを起こすことを防止できる。また、コンタミネーションを免れても他方の採血バッグによる支えを失ったことにより型崩れを起こし遠心分離層を乱し貴重な試料を使用不能とする可能性をきわめて低くすることができた。
【００３３】
次に図１０、図１１を用いてバケット４０に装着される蓋６０とそれを固定するロック機構の説明をする。蓋６０は片側に蝶番機構を有する片開き式に固定されるものであって、蝶番部分と対向する長辺部にロック機構が設けられる。ここではロック機構は、蓋６０の固定された回動軸に揺動可能に軸支され掛止片を有するクリップ７０と、掛止片に係合するようにバケット４０側に形成された凹部５２によって形成される。蓋６０は製造の容易さと軽量化の観点からプラスチック等の合成樹脂の一体成形によって製造され、クリップ７０も合成樹脂製の一体成形品とされる。蓋６０はバケット４０の開口部に沿った外縁を有し、上側に凸状に突出するような覆いとされ、開口部６０ａにはバケット４０との密着をよくするためのフランジ部６１が形成される。蓋６０の内側（収容室８１ａ、８２ａと面する側）の中央には、平行に延びる２本の補強リブ６７が形成される。補強リブ６７は蓋６０を閉めた際に隔壁突出部８３の内周側と外周側にそれぞれ所定距離を隔てるように平行な位置関係となるように構成される。隔壁突出部８３と補強リブ６７を接触させないのは、遠心分離時に切り込み８５を設けて僅かな変形を許容した隔壁突出部８３が自由に動けるからである。一方で、蓋６０を閉め際の補強リブ６７と隔壁突出部８３の隙間は、採血バッグ１００の連結チューブ１０５の直径よりも十分小さくなるように構成すると良い。このように狭い隙間とすれば、連結チューブ１０５が収容室８１ａ、８２ａの内部にきちんと収まってなくて、例えば収容室８１ａから他方の収容室に跨がっているような場合には、蓋６０がきちんと閉まらないので、ユーザが蓋６０の開閉状況で正しく採血バッグ１００が収容されているか否かを感じることができるからである。
【００３４】
蓋６０の補強リブ６７の内周側及び外周側には、補強リブ６８が設けられる。補強リブ６８の下端位置は蓋６０を閉めたときに、採血バッグ１００の収容を妨げないように、補強リブ６７の下端位置よりも上方に位置するようにした。蓋６０の長辺部には２本の取付アーム６２が形成され、取付アーム６２を連結するように回動軸６３（図１３にて後述）が設けられ、クリップ７０を軸支する。バケット４０の長辺部においては、凹部５２を形成するために、段差部５１、５４ａ、５４ｂが形成され、段差５４ａから段差５４ｂに渡るように横方向の貫通穴５５が形成される。また、段差部５１に形成された凹部５２の上から下方向にドリルにて２つの縦方向溝５３を開けることによって、クリップ７０の掛止片７２（図１２にて後述）と係合する幅の凹部を形成することができる。
【００３５】
図１１は蓋６０を閉めた状態を示すバケット４０の斜視図である。蓋６０は閉めた際に内部の状況がわかるように透明又は半透明の樹脂にて製造すると好ましい。蓋６０の上面６０ｂは、遠心荷重に強くなるように上側に凸状になる曲面状に形成される。また、クリップ７０が取り付けられる近傍には内側に窪むような凹部６０ｃが形成される。図１１では見えないが蝶番機構６４側にも同様に凹部が形成される。クリップ７０は蓋６０側に軸支され、蓋６０の開閉時には蓋６０に付随して移動する。よって、蓋６０を開けた際にはバケット４０の開口部４０ａには突出部材が無いので、インナーカップ８０の取り出し又は装着をスムーズに行うことができる。
【００３６】
図１２は図１１のクリップ７０単体を示す図であって、（１）は裏側から見た斜視図であり、（２）は表側から見た斜視図であり、（３）は断面形状を示す断面斜視図である。本実施例では、蓋６０を蝶番機構６４を用いた片開き式とし、蓋６０側に軸支されるクリップ７０によってバケット４０に固定するように構成した。クリップ７０は、プラスチック等の合成樹脂により製造される。しかしながら、遠心分離運転中には蓋６０だけでなくクリップ７０にも同様に遠心荷重が掛かることになる。よって、クリップ７０を軽量な材料で構成することが必要であり、クリップ７０を所定方向に付勢するためのねじりバネを用いることも避けた方が好ましい。軽量なねじりバネでさえ大きな遠心荷重が掛かり、金属製のねじりバネがクリップ７０や蓋６０の合成樹脂部品を傷める原因になるからである。一方、掛止される側の部材は金属製のバケット４０であり、クリップ７０の装着時に弾性変形をしない材質であるため、ロック機構を実現するためにはクリップ７０側が十分弾性変形をするように構成する必要がある。そこで本実施例ではクリップ７０を蓋６０側に設けられた回動軸６３（図１３にて後述）を中心に揺動するように構成し、バケット４０の凹部５２に係合させる凸状の掛止片７２を設けた。更に凸状の掛止片７２の位置及びその近傍に、クリップ７０の揺動軸の軸線と平行方向に延びるスリット７５ａ、７５ｂを設けた。クリップ７０の上下方向に見た中央部７０ｂには、回動軸６３に装着されることによりクリップ７０を回動軸６３から脱落しないように保持し、回動軸６３に対して所定の角度だけ揺動できるようにする円筒面７１が形成される。中央部７０ｂの上側にはユーザが蓋６０を開くときに作用させる作用片となる上部アーム部７０ａが形成される。また、中央部７０ｂの下側には、バケット４０に形成される凹部５２（後述ずる図１３参照）と嵌合する掛止片７２を保持すると共に、ユーザが蓋６０を閉じてロックする際に作用させる作用片となる下部アーム部７０ｃが形成される。
【００３７】
図１２（２）において、上部アーム部７０ａのバケット４０からみて外側には、２本のリブ７３が形成される。リブ７３はクリップ７０の揺動軸と平行方向に延びる凸部であって、ユーザが上部アーム部７０ａを外側から内側に押す際に指と接触する部分であり、クリップ７０と一体に成形される。同様にしてユーザが下部アーム部７０ｃを外側から内側に押す際に指と接触する部分となる３本のリブ７４もクリップ７０に形成される。円筒面７１は２つに分割された円筒状の保持部材７１ａ、７１ｂによって形成され、クリップ７０の材質に起因する弾性力によって、保持部材７１ａ、７１ｂは円筒面７１を回動軸６３（図１３で後述）に容易に取り付け又は取り外しを行うことができる。下部アーム部７０ｃに形成される掛止片７２は、（３）のような断面視で見たときに取付部７２ａが細く、取付部７２ａから先端側中央付近に行くにつれて上下方向の厚さが増える爪部７２ｂとされ、先端部７２ｃは装着を容易にするために絞り込まれた形状とされる。ここでは、断面視で掛止片７２の輪郭は下側では半円状であって上側では、鍵状に近い形状とされる。下部アーム部７０ｃにはさらにスリット７５ａと７５ｂが形成される。スリット７５ａはクリップ７０の表面から裏面まで貫通するように形成され、クリップ７０の揺動軸と平行方向に延びるように形成される。ここでは上下方向に見て掛止片７２と一致する位置に設けられるスリット７５ａと、掛止片７２の上側の近傍に形成されるスリット７５ｂの２本のスリット７５が形成される。スリット７５ａと７５ｂの幅は、図１０の縦方向溝５３の中心位置の距離と同程度とすると良い。このようにスリット７５を形成したことにより、合成樹脂の弾性変形力によって掛止片７２の位置が上下方向に微小距離だけ移動可能となり、掛止片７２の爪部７２ｂの上下方向に厚さが変動可能となる。このため、掛止片７２をバケット４０の凹部５２にはめ込んだり、外したりすることができ、クリップ７０にてよって蓋６０をバケット４０に固定又は開放が可能となる。
【００３８】
図１３は図１１のクリップ７０の部分縦断面図である。図の状態は蓋６０を閉めて、クリップ７０をロック状態に位置づけた状態を示し、掛止片７２がバケット４０の凹部５２の内部に嵌合している。凹部５２はその切削方法の特徴から断面形状が略円形であり、内部に入り込んだ掛止片７２が弾性変形によって上下方向に広がることによって掛止片７２が凹部５２から抜けないように保持する。作業者は蓋６０を閉じる際には、蓋６０を閉じてフランジ部６１をバケットの開口部４１に当接させた後に、指で矢印７８の方向に押すことによって掛止片７２を凹部５２の中に嵌め込む。クリップ７０は蓋６０の取付アーム６２に固定される回動軸６３に円筒面７１が軸着される。ここでは回動軸６３はその下側に断面視で凸状に突出する部分が形成され、蓋６０を開けた際にクリップ７０が所定角以上回転しないように制限し、蓋６０を閉める際にクリップ７０の下端を開口部４１に挟み込んでしまうことによる破損の恐れを低減している。
【００３９】
蓋６０を閉めた際に、蓋６０の内側に形成される補強リブ６７の下端位置は、インナーカップ８０の開口面８１ｂ、８２ｂの高さよりも距離ｄだけ高くなる。この距離ｄは連結チューブ１０５（図９参照）の直径よりも十分小さく構成すれば、収容室８１ａから収容室８２ａへ、又は逆方向に連結チューブ１０５が跨がった状態では蓋６０がスムーズに閉まらないことを意味する。このような補強リブ６７の下端位置と開口面８１ｂ、８２ｂの上端位置が僅かな隙間を隔てるように配置すると良い。また、遠心荷重が掛かった際に蓋６０に掛かる荷重がインナーカップ８０側に及ぼさないように、補強リブ６７だけでなく蓋６０のいずれの部分もインナーカップ８０とは直接接触しないような位置関係とすると良い。本実施例では蓋６０のフランジ部６１はバケット４０の開口部４１に直接接触し、バケット４０に設けられた溝部４２ａにはパッキン４９が介在される。インナーカップ８０には、切り込み８５が形成されるが、切り込み８５は隔壁突出部８３の上端から、矢印８５ｃのように２つの貫通穴８４の間を下方向に延び、その下端は少なくとも開口面８１ｂ、８２ｂよりも下方にまで延びるように形成される。
【００４０】
図１４は本発明の実施例に係る遠心機１のバケット４０と蓋６０の高速回転中の状態を示す図である。図１４ではロータ本体２０、ベース３２、カップリング３６、ロックスクリュー３５を省略して一体的に図示しているので、注意されたい。補強リブ６７の高さはＬ１であり、補強リブ６８の高さ（バケットの高さ方向の長さ）はＬ２であり、補強リブ６８の長さを短くしてインナーカップ８０に収容される採血パック１００等に空間部分の容積を極力制限しないようにしている。尚、補強リブ６８の下端部とインナーカップ８０の開口面８１ｂとは、距離ｄを隔てるようにして両者は接触しないように構成される。ここで、バケット４０は保持ピンの中心軸（スイング軸）を中心に水平方向にまでスイングした状態にある。この際、インナーカップ８０の隔壁突出部８３と蓋６０の補強リブ６７は互いに所定の距離ｃを隔てるようにして非接触状態にあることが理解できよう。仮に不均一な荷重がインナーカップ８０の２つの収容室うちに一つから隔壁突出部８３を介して他方側へ加わったとしても、切り込み８５を設けたことと相まって２つの補強リブ６７の間において移動可能となる。
【００４１】
以上説明したように、本実施例ではバケット４０に蓋６０を装着可能として、そのロック機構をクリップ７０を用いた機構で実現したので、遠心分離運転中に何らかの理由で試料がこぼれたとしても外部に飛散する恐れを少なくすることができた。しかも、蓋６０は透明又は半透明であるので、内部の状況がわかるので取り扱いが大変し易い。さらに、蓋６０のロック機構のうち、破損しやすい部分は安価なクリップ７０だけであるので、交換が容易な上に交換の際のコストが少なくてすむ。
【実施例２】
【００４２】
図１５は本発明の第二の実施例におけるインナーカップ１２０の斜視図である。第二の実施例では第一の実施例に比べて切り込み１２５の深さを更に深くしたものである。切り込み深さ１２５の下端１２５ｂは、収容室１２１ａ、１２２ａの底部近辺まで伸びている。この場合はバケット４０の形状も変更する必要があり、必然的に仕切り板４１ｂ（図２参照）の高さを低くすることが必要である。一方、切り込み１２５を深くする事によって、隔壁突出部１２３によって分断された収容室１２１ａ、１２２ａの一方にて試料漏れ等が発生した際に、他方の収容室に至る恐れがある。そこで、図１５では図示していないが隔壁の厚さの１／１０以下程度の薄膜状のテープ１２９を貼ることにより切り込み１２５を塞ぐように構成すれば、液漏れを防止しながら、隔壁突出部１２３のアンバランスな変形を許容することができる。テープ１２９は、収容室１２２ａ側にも同様に貼ると良い。テープ１２９はある程度伸縮性のある材質で形成するか、又は、切り込み１２５に面する部分だけが蛇腹状になっているような特殊なテープにて形成すれば良い。また、テープ１２９で塞ぐのでは無く、切り込み１２５部分を含めた収容室１２１ａ、１２２ａの内壁部分の全体を何らかの薄膜で全体を覆うように構成しても良い。このように構成すれば、万一、片方の収容室１２１ａ、１２２ａ内の採血バッグ１００が損傷しても他方へのコンタミネーションを防止することができる。
【実施例３】
【００４３】
図１６は本発明の第三の実施例におけるインナーカップ１４０の斜視図である。ここでは、隔壁突出部１４３に切り込みが複数配置される。即ち隔壁突出部１４３のスイング軸の軸方向中央付近であって２つの取出し用穴１４４の間に鉛直方向に延びる切り込み１４５が形成され、取出し用穴１４４の両側にそれぞれ切り込み１４８が形成される。これらの切り込み１４５、１４８は隔壁突出部１４３の面に対してそれぞれ斜め方向に切り込まれている。本実施例では切り込み１４５の下端１４５ｂと切り込み１４８の下端１４８ｂの位置が異なるように形成しているが、切り込み深さは同一の深さでも構わないし、中央部、両端部で深さを変えても良い。このように複数の切り込み１４５、１４８を設けることでより連結チューブ１０５等に起因する偏荷重に対して隔壁突出部１４３が柔軟に変形できるようになった。ここで、連結される隔壁突出部１４３は、上端は開口面１４１ｂ、１４２ｂよりも上方向であって、下端は切り込み１４５の下端１４５ｂよりも下方になるまで延びるように形成される。
【００４４】
以上、本発明を実施例に基づいて説明したが、本発明は上述の実施例に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲内で種々の変更が可能である。例えば、上述の実施例ではインナーカップ８０の収容室は２つで説明したが、１つ又は３つ以上にすることも可能であり、３つ以上の場合は収容室を隔離するそれぞれの隔壁に上から下方向に至る斜めに形成される切り欠きを形成すれば良い。
【符号の説明】
【００４５】
１  遠心機                            ２  ロータ組立体
３  ロータ室                          ４  ボウル
６  防護壁                            ７  モータ
７ａ  駆動軸                          ７ｂ  クラウン
８  ハウジング                        ９  ダンパーゴム
１０  操作表示部                      １１  筐体
１２  仕切り板                        １３  取付部材
１４  ドア                            １５  傾斜パネル
１６  冷凍配管                        ２０  ロータ本体
２１  ハブ                            ２２  貫通穴
２３  アーム部                        ２４  分岐アーム
２５  リブ                            ２６  保持ピン
３０  収容カバー                      ３１  シェル
３１ａ  開口部                        ３２  ベース
３３  蓋                              ３４  ノブ
３５  ロックスクリュー                ３５ａ  ネジ部
３６  カップリング                    ３６ａ  嵌合穴
３６ｂ  ネジ部                        ４０  バケット
４０ａ  開口部                        ４１  開口部
４１ａ  突起部                        ４１ｂ  仕切り板
４２  肉厚部                          ４２ａ  溝部
４３  案内リブ                        ４３ａ  案内面
４４  ピン受け部                      ４５  直交面
４６  溝部                            ４８ａ、４８ｂ  内部空間
４９  パッキン                        ５１  段差部
５２  凹部                            ５３  縦方向溝
５４ａ、５４ｂ  段差                  ５５  貫通穴
５８  回動軸保持部                    ６０  蓋
６０ａ  開口部                        ６０ｂ  上面
６０ｃ  凹部                          ６１  フランジ部
６２  取付アーム                      ６３  回動軸
６４  蝶番機構                        ６７、６８  補強リブ
７０  クリップ                        ７０ａ  上部アーム部
７０ｂ  中央部                        ７０ｃ  下部アーム部
７１  円筒面                          ７２  掛止片
７２ａ  取付部                        ７２ｂ  爪部
７２ｃ  先端部                        ７３、７４  リブ
７５、７５ａ、７５ｂ  スリット        ８０  インナーカップ
８１  第一容器                        ８１ａ  収容室
８１ｂ  開口面                        ８１ｃ、８１ｄ  隔壁
８２  第二容器                        ８２ａ  収容室
８２ｂ  開口面                        ８２ｃ、８２ｄ  隔壁
８３  隔壁突出部                      ８４  取出し用穴
８５  切り込み                        ８５ｂ  下端部
８６  連結部                          ８７  連結リブ
８８  隙間                            ９９  試料
１００  採血バッグ                    １０１  親バック
１０２  吸入分配用チューブ            １０３  子バック
１０４  取出口                        １０５  連結チューブ
１２０  インナーカップ                １２１  第一容器
１２２  第二容器                      １２１ａ、１２２ａ  収容室
１２３  隔壁突出部                    １２４  取出し用穴
１２５  切り込み                      １２５ｂ  下端
１２６  連結部                        １２７  連結リブ
１２９  テープ                        １４０  インナーカップ
１４１  第一容器                      １４２  第二容器
１４１ａ、１４２ａ  収容室            １４１ｂ、１４２ｂ  開口面
１４３  隔壁突出部                    １４４  取出し用穴
１４５、１４８  切り込み              １４５ｂ、１４８ｂ  下端
１４７  連結リブ                      ２００  インナーカップ
２０１〜２０４  収容室                ２０５〜２０７  隔壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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