(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
肩および首を加温または冷却するパッドであって、前記パッド内に、加熱媒体または冷却媒体が収容され、前記パッドは、
両肩部を加温または冷却するための一対の肩当接部、および、前記一対の肩当接部の間に前記一対の肩当接部と連続して設けられ、上背部を加温または冷却するための上背当接部を備えた、略Ｕ字状のパッド本体と、
前記略Ｕ字状のパッド本体の一対の肩当接部を結ぶようにかけ渡され、首の後ろ側を加温または冷却するための首当接部とを備え、
前記パッドが、前記一対の肩当接部、前記上背当接部および前記首当接部により取り囲まれた開口部、または、前記上背当接部および前記首当接部により取り囲まれた開口部を有していることを特徴とするパッド。
【請求項２】
前記首当接部が、前記一対の肩当接部間を結ぶ方向の長さよりも長くなるように設けられていることを特徴とする請求項１記載のパッド。
【請求項３】
前記パッドが、一対の肩当接部の先端側から延びる一対の紐状体と、前記一対の紐状体を挿通し、前記紐状体の長手方向に沿って移動可能な留め具を有している請求項１または２記載のパッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、肩および首を加温または冷却するパッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、肩や首を温めたり、冷やしたりするために、人体の肩や首に当てて使用されるパッドが用いられている。その一例として、特許文献１には、パッド装置が開示されている。このパッド装置は、内部に温熱体が収容される首部用収容部と肩部用収容部とを有している。首部用収容部および肩部用収容部は、それぞれ矩形袋状に形成され、首部用収容部の下端部と肩部用収容部の上端部とはミシンにより縫い込まれて一体化されている。首部用収容部および肩部用収容部に収容される温熱体は、電子レンジにより加熱されて温められ、肩や首を温めることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−４７６２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１のパッド装置は、首部用収容部の下端部が肩部用収容部の上端部に縫い込まれて接続されており、たとえば、首を後方に傾けた場合など、使用時に首部用収容部が背中側下方に倒れてしまうという問題がある。したがって、人体の首の後ろ側に首部用収容部が常時接触しづらい。また、首部用収容部の下端部と肩部用収容部の上端部とが縫い付けられているため、体型によっては首部用収容部が首にフィットしない場合もある。
【０００５】
そこで、本発明はかかる問題点に鑑みて、体型の変化や、使用時の姿勢の変化にも対応することができ、人体の肩および首を的確に温めるまたは冷やすことができるパッドの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のパッドは、肩および首を加温または冷却するパッドであって、前記パッド内に、加熱媒体または冷却媒体が収容され、前記パッドは、両肩部を加温または冷却するための一対の肩当接部、および、前記一対の肩当接部の間に前記一対の肩当接部と連続して設けられ、上背部を加温または冷却するための上背当接部を備えた、略Ｕ字状のパッド本体と、前記略Ｕ字状のパッド本体の一対の肩当接部を結ぶようにかけ渡され、首の後ろ側を加温または冷却するための首当接部とを備え、前記パッドが、前記一対の肩当接部、前記上背当接部および前記首当接部により取り囲まれた開口部、または、前記上背当接部および前記首当接部により取り囲まれた開口部を有していることを特徴とする。
【０００７】
また、前記首当接部が、前記一対の肩当接部間を結ぶ方向の長さよりも長くなるように設けられていることが好ましい。
【０００８】
また、前記パッドが、一対の肩当接部の先端側から延びる一対の紐状体と、前記一対の紐状体を挿通し、前記紐状体の長手方向に沿って移動可能な留め具を有していることが好ましい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、体型の変化や、使用時の姿勢の変化にも対応することができ、人体の肩および首を的確に温めるまたは冷やすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明のパッドの平面図である。
【図２】本発明のパッドを装着した状態を正面側から見た図である。
【図３】本発明のパッドを装着した状態を背面側から見た図である。
【図４】本発明のパッドの首当接部とパッド本体との間に形成される開口部を説明するための図である。
【図５】本発明のパッドを装着した状態を側面側から見た図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照し、本発明のパッドを詳細に説明する。
【００１２】
本発明のパッドは、肩および首を加温または冷却するために用いられ、たとえば、就寝前や就寝時などに、首周りに装着して用いられる。本明細書において、「パッド」とは、肩および首に当接し、肩および首に当てて使用されるものを意味し、パッドという用語自体により、その厚さや形状は限定されるものではない。
【００１３】
本発明のパッドは、肩および首を加温する保温具、または肩および首を冷却する冷却具として用いられる。保温具として用いられる場合は、パッド内部に加熱媒体が収容される。加熱媒体としては、加温効果を有するものであれば特に限定されないが、たとえば、熱を蓄えることが可能な蓄熱物質を用いることができる。蓄熱物質は、パッドの形状を人体の部位に追従して容易に変更できるように、シリカゲルのような多孔質構造を有するゲル状物質や粉体物質を用いることができるが、特に限定されるものではない。加熱媒体の加熱方法は、用いられる加熱媒体に応じて適宜変更が可能であるが、たとえば、電子レンジ内でパッドを加熱することにより、蓄熱物質に熱を蓄えて使用することができる。
【００１４】
パッドが冷却具として用いられる場合は、パッド内部に冷却媒体が収容される。冷却媒体としては、冷却効果を有するものであれば特に限定されないが、たとえば冷却用の蓄熱物質を用いることができる。冷却用の蓄熱物質は、パッドの形状を人体の部位に追従して容易に変更できるように、ゲル状または粒状の蓄熱物質であることが好ましい。冷却用の蓄熱物質としては、たとえば、不凍ゲル、凍結ゲル等を用いることができる。冷却媒体の冷却方法は、用いられる冷却媒体に応じて適宜変更が可能であるが、たとえば、冷蔵庫、冷凍庫内でパッドを冷却することにより、冷却媒体を冷却して使用することができる。
【００１５】
パッドには、上述したように、加熱媒体または冷却媒体が内部に収容される。パッドは内部に加熱媒体または冷却媒体を収容できるように、袋状に形成されている。パッドの表面は、人体の肩や首に当接するため、たとえば、パッドの表面の材料として、不織布、織物またはニットが採用される。これらの材料は、綿などの天然繊維、ポリプロピレン、ポリエステル、ポリエチレン、ナイロン、レーヨンなどの合成繊維とすることができる。
【００１６】
以下、図１〜図５を用いて、本発明のパッドの一実施形態を説明するが、本発明は実施形態に限定されるものではない。なお、以下において、パッドの「前後方向」、「左右方向」という用語を用いるときは、パッドが装着されたときの人体の前後方向、左右方向をいい、図１においては、紙面上下方向がパッドの「前後方向」であり、紙面左右方向がパッドの「左右方向」である。
【００１７】
図１に示されるように、本発明のパッド１は、両肩部を加温または冷却するための一対の肩当接部２１、２２、および、一対の肩当接部２１、２２の間に一対の肩当接部２１、２２と連続して設けられ、上背部を加温または冷却するための上背当接部２３を備えた、略Ｕ字状のパッド本体２を備えている。なお、本明細書において「肩部」とは、首周りの首に隣接する領域のうち、人体の前後方向に延びる領域をいい、「上背部」とは、首周りの首に隣接する領域のうち、肩部以外の背中側の領域をいう。なお、本明細書中では、説明の便宜上、肩部や上背部等を上記の領域として説明するが、パッド本体２は、肩および背中を温める（または冷却する）ことができるように略Ｕ字状に形成されていればよく、肩部は肩を温める（または冷却する）ことができる他の領域とし、上背部は上背を温める（または冷却する）ことができる他の領域としても構わない。図１においては、肩当接部２１、２２および上背当接部２３は、それぞれ二点鎖線により囲まれた領域として説明するが、本発明はこれにより限定されるものではない。
【００１８】
パッド本体２は、人体の肩周りを加温または冷却するために用いられる。図１に示されるように、パッド本体２は略Ｕ字状に形成され、内部に収容された加熱媒体または冷却媒体により、肩周りに当接させて、肩周りを温めるか、または冷却する。本実施形態では、パッド本体２は、複数の縫い目２Ｓにより複数の区画に分割され、それぞれの区画内に加熱媒体または冷却媒体が収容されている。このように複数の区画に分割することにより、加熱媒体または冷却媒体が、パッド１の使用時にパッド本体２の特定の部位に偏りにくくなり、パッド本体２の全体にほぼ均一に加熱媒体または冷却媒体が分散する。したがって、パッド１と当接する人体の部位を均一に温め、または冷却することができる。
【００１９】
パッド本体２は、柔軟な材料から構成されており、表面が肩部や上背部の形状に追従して形状が変化するように構成されている。また、本実施形態では、パッド本体２の内部には、複数の粒状のシリカゲルが収容され、パッド本体２の複数の区画内で、肩や背中の形状に合わせて粒状のシリカゲルが移動し、肩部や上背部にフィットする。
【００２０】
パッド本体２は、肩当接部２１、２２と上背当接部２３により、略Ｕ字状に形成されている。図１においては、肩当接部２１が右肩に当接する右肩当接部であり、肩当接部２２が、左肩に当接する左肩当接部として示している。なお、略Ｕ字状とは、肩当接部２１、２２と上背当接部２３とが、Ｕ字型に連続する方向に設けられることをいい、外形が完全なＵ字型でなくても構わない。図１に示される実施形態では、平らな面に置いた状態で、装着時に首周りに位置するパッド本体２の内側Ｉ（パッド本体２の輪郭のうち、パッド１を装着したときに首に近い側に位置する略Ｕ字状の部位）が、少なくとも一部（本実施形態では、内側Ｉのうち、上背当接部２３側の部位）が湾曲している。パッド本体２の外側Ｏ（パッド２本体２の輪郭のうち、パッド１を装着したときに首から遠い側に位置する略Ｕ字状の部位）は、直線的な輪郭に形成されている。しかしながら、パッド本体２の内側Ｉおよび外側Ｏの形状は、全体として略Ｕ字状であれば、特に限定されるものではなく、外側Ｏが湾曲した形状であってもよいし、パッド本体２の外側Ｏまたは内側Ｉを、装飾用に波型に形成しても構わない。
【００２１】
パッド本体２は、図１に示されるように、両肩部を加温または冷却するための一対の肩当接部２１、２２を有している。肩当接部２１、２２は、人体の左右の肩部に当接し、左右の肩部を温める、または冷やす。肩当接部２１、２２は、後述する図２および図３に示されるように、パッド１の使用時に肩部の前後に延びる部位である。
【００２２】
本実施形態では、図１に示されるように、パッド１は、一対の肩当接部２１、２２の先端２１ａ、２２ａ側から延びる一対の紐状体４１、４２と、一対の紐状体４１、４２を挿通し、紐状体４１、４２の長手方向に沿って移動可能な留め具５を有している。一対の紐状体４１、４２と留め具５とは、図２に示されるように、留め具５を紐状体４１、４２の長手方向に沿って移動させることにより、パッド１を装着したときに、パッド１のずれを防止する。たとえば、留め具５を図１中、上側に移動させ、肩当接部２１、２２の先端２１ａ、２２ａを互いに近付くように締め付けることにより、パッド１のずれを防止することができる。なお、本実施形態では、図１に示されるように、肩当接部２１、２２の先端２１ａ、２２ａから一対の紐状体４１、４２が延びているが、紐状体４１、４２の肩当接部２１、２２への取付位置は特に限定されず、紐状体４１、４２は、必ずしも肩当接部２１、２２の先端２１ａ、２２ａでなくてもよく、肩当接部２１、２２の先端２１ａ、２２ａの近傍に設けても構わない。
【００２３】
紐状体４１、４２は、留め具５が紐状体４１、４２に沿って移動可能なように、柔軟な紐が用いられる。紐状体４１、４２の長さや、材料は特に限定されるものではなく、留め具５とともに上述の効果を奏するものであればよい。また、留め具５は、紐状体４１、４２を挿通することができ、紐状体４１、４２の長手方向に沿って移動可能であれば、他の形状や構造であっても構わない。本実施形態では、留め具５は２本の紐状体４１、４２が挿通される挿通部５１（図５参照）が形成されている。挿通部５１は、図１および図５に示されるように、円盤状の基部５２の裏側に、帯状体の両端を縫い付けることにより形成され、２本の紐状体４１、４２を挿通可能な開口が形成される。紐状体４１、４２の端部には、結び目が形成されているが、挿通部５１により形成される開口は、紐状体４１、４２がスムーズに挿通部５１内を移動可能であり、かつ、紐状体４１、４２の結び目部分が抜け出るような大きさに形成される。これにより、紐状体４１、４２が、留め具５から外れるように構成されているため、就寝中に寝返りをうった場合など、首が締め付けられたりすることを防ぐことができる。
【００２４】
上背当接部２３は、上背部を温め、または冷却する部位であり、一対の肩当接部２１、２２とともに、首周りの肩と背中を温めるまたは冷やす。本明細書においては、略Ｕ字状のパッド本体２のうち、一対の肩当接部２１、２２を連結する部位として示されている。
【００２５】
なお、肩当接部２１、２２および上背当接部２３の長さ（前後方向および左右方向の長さ）は、特に限定されず、たとえば、肩当接部２１、２２の長さを長くし、肩当接部２１、２２の先端２１ａ、２２ａ側により、首の前部も覆うことができるように構成してもよい。
【００２６】
また、本発明のパッドは１、パッド本体２に加えて、さらに、略Ｕ字状のパッド本体２の一対の肩当接部２１、２２を結ぶようにかけ渡される首当接部３を備えている。首当接部３は、首の後ろ側を加温または冷却するための部位である。首当接部２３は、図１に示されるように、パッド本体２の内側Ｉ部分において、肩当接部２１、２２を結ぶように、すなわち、パッド１を装着したときに、肩当接部２１、２２の首に近い側を互いに連結するように設けられている。本実施形態では、図１に示されるように、パッド本体２の内側Ｉ部分のうち、肩当接部２１、２２と上背当接部２３との境界部位を連結するように首当接部３がかけ渡されている。より具体的には、首当接部３は細長く形成され、首当接部３の両端が肩当接部２１、２２に接続されている。なお、首当接部３は、一対の肩当接部２１、２２を結ぶように（肩当接部２１、２２を結ぶ方向に）かけ渡され、パッド本体２を装着した際に、首に当接する位置にかけ渡されていればよい。首当接部３は、首の表面の形状に沿って変形できるように、柔軟性を有しており、変形および湾曲可能な筒状に形成されている。首当接部３の表面の材料は特に限定されないが、たとえば、肩当接部２１、２２および上背当接部２３と同じ材料により形成されることが好ましい。なお、首当接部３は、パッド１の装着時や、パッド１を装着した後に首を動かした時などに、伸縮するように、ストレッチ素材などの伸縮性材料により構成されていても構わない。
【００２７】
首当接部３の長さは特に限定されるものではなく、肩当接部２１、２２間を結ぶ方向の長さＬと同じ長さとしてもよいが、本実施形態では、図１に示されるように、首当接部３は、一対の肩当接部２１、２２間を結ぶ方向の長さＬよりも長くなるように設けられている。首当接部３の長さを長さＬよりも長くした場合の効果については後述する。なお、ここで「一対の肩当接部２１、２２間を結ぶ方向の長さＬ」とは、図１に示されるような、パッド１を平らな面に置いた状態での肩当接部２１、２２間を結んだときの長さをいう。なお、長さＬよりも長くなるように形成された首当接部３の長さは、後述する効果を得られる範囲の長さであり、当業者であれば、その長さの範囲は理解可能である。首当接部３の長さ（直線状に延ばしたときの長さ）は、特に限定されないが、たとえば、長さＬの１．１〜２倍とすることができ、好ましくは、１．２〜１．５倍とすることができる。
【００２８】
本実施形態では、首当接部３は、細長い袋状に形成され、肩当接部２１、２２および上背当接部２３と同様に内部に、複数の粒状のシリカゲルなどの、加熱媒体または冷却媒体が収容されている。首当接部３は、肩当接部２１、２２の間にかけ渡されて、パッド１に、一対の肩当接部２１、２２、上背当接部２３および首当接部３により取り囲まれた開口部Ｓが形成される。または、パッド１に、上背当接部２３および首当接部３により取り囲まれた開口部Ｓが形成される。開口部Ｓを設けることにより、首当接部３の長手方向中央部が、肩当接部２１、２２および上背当接部２３に対して移動可能に構成され、開口部Ｓの開口幅Ｗが拡縮可能となるように構成されている。
【００２９】
以下、本発明のパッド１の効果を説明する。
【００３０】
本発明のパッド１は、図２および３に示されるように、肩に掛けて使用される。保温具として使用される場合は、たとえば、電子レンジ等により事前にパッド１を加熱してからパッド１を装着する。パッド１の装着の一例としては、首当接部３が首の後部に位置するように、パッド１をかぶるようにして装着する。肩当接部２１、２２が肩に掛かるようにして取り付けると、背中の上部中央に上背当接部２３が当接するとともに、首当接部３が首に接触する。首当接部３が首に接触した状態でパッド１が装着されると、留め具５を紐状体４１、４２に沿って上側に移動させ、肩当接部２１、２２の先端２１ａ、２２ａ側を内側方向に締め付けて、パッド１をより首周りから外れにくくする。これにより、首周りの両肩、背中および首の後部を温める、または冷却することができる。
【００３１】
ここで、本発明のパッド１は、略Ｕ字状のパッド本体２の一対の肩当接部２１、２２を結ぶように首当接部３がかけ渡され、首当接部３とパッド本体２との間には、開口部Ｓが形成されている。この構成により、装着する人の体型、たとえば首の太さ等が変化しても、開口部Ｓの幅Ｗが、装着する人の体型に合わせて、図４に示されるように拡縮する。これにより、首当接部３が体型に応じて最適な位置に、図４中、上下方向に移動して、装着する人の体型に関わらず、首周りを的確に温めたり、冷却したりすることができる。また、たとえば、パッド１の装着時に首を後ろに反らしたり、就寝中の寝返りなどによって、装着する人の姿勢が変わった場合にも、首当接部３が開口部Ｓの幅Ｗを拡縮させるように移動することができる。したがって、パッド１を装着する人の姿勢の変化にも対応して、首周りを温めたり、冷却したりすることができる。また、開口部Ｓが設けられているため、就寝中などに蒸れにくく、就寝中でも快適に首周りを温めることができる。
【００３２】
また、首当接部３の長さが、一対の肩当接部２１、２２間を結ぶ方向の長さＬよりも長くなるように設けられている場合には、より体型や姿勢の変化に適応しやすくなる。また、首当接部３の両端が、肩当接部２１、２２に接続されているため、パッド１を装着した際に、首当接部３の両端は人体の前側に引っ張られる形となり、首当接部３の中央部は、首の後部と接触する。これにより、首当接部３は、装着する人の首を後部側からわずかに押圧しながら、首の形状にフィットして装着することが可能となる。また、首当接部３が柔軟な材料により筒状に形成されている場合には、筒状の首当接部３は、筒形状から平坦に近い袋状に変形して首の後部との接触面積が広くなり、首の後部を広く温めたり、冷やしたりすることができる（図３参照）。
【符号の説明】
【００３３】
１  パッド
２  パッド本体
２１、２２  肩当接部
２１ａ、２２ａ  肩当接部の先端
２３  上背当接部
２Ｓ  縫い目
３  首当接部
４１、４２  紐状体
５  留め具
５１  挿通部
５２  基部
Ｉ  パッド本体の内側
Ｌ  肩当接部間を結ぶ方向の長さ
Ｏ  パッド本体の外側
Ｓ  開口部Ｓ
【図１】
0006305852.tif 000002
【図２】
0006305852.tif 000003
【図３】
0006305852.tif 000004
【図４】
0006305852.tif 000005
【図５】
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