(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベース構造及びヘッド構造を含むシェービング装置のようなパーソナルケア装置であって、
前記ヘッド構造は、第１の結合要素と、少なくとも１つのトリートメントヘッドを保持するように構成された少なくともヘッド支持構造とを含む一方、前記ベース構造は、第２の結合要素を含み、これら結合要素は、前記ヘッド構造を前記ベース構造に結合するために、互いに取り外し可能に結合することができ、
第１及び第２の結合要素の一方は、中心軸線の周りに１８０度に亘って延びる円形部と、該円形部の両端から接線方向に延び且つ前記中心軸線から前記円形部までの距離を超えて延びる第１及び第２の直線部と、第１及び第２の直線部との間に延びる第３の直線部とを含んでおり、少なくとも第３の直線部から第１及び第２の結合要素の他方に向けて延びる直線状の傾斜面をさらに含み、該傾斜面は、前記中心軸線から第３の直線部に垂直に延びる、前記中心軸線に対して半径方向に延びる面と前記傾斜面との交線を含み、第１及び第２の結合要素の一方は、前記交線を基準にして、前記傾斜面から前記中心軸線に延びる方向に鈍角を含み、
前記中心軸線の周りの第１の回転方向に、結合した結合要素を互いに対して回転させることによって、第１及び第２の結合要素の少なくとも一方の第１の傾斜面が、第１及び第２の結合要素の他方の第１の協働面と協働し、それにより、前記中心軸線と平行に延びる軸線方向に第１及び第２の結合要素を互いに離れる方向に駆動させ、
前記中心軸線の周りの第１の回転方向とは反対の第２の回転方向に、前記結合した結合要素を互いに対して回転させることによって、第１及び第２の結合要素の少なくとも一方の第２の傾斜面が、第１及び第２の結合要素の他方の第２の協働面と協働し、それにより、前記軸線方向に第１及び第２の結合要素を互いに離れる方向に駆動させる、
パーソナルケア装置。
【請求項２】
第１及び第２の傾斜面と協働する第１及び第２の結合要素の他方の第１及び第２の協働面は、傾斜している、
請求項１に記載のパーソナルケア装置。
【請求項３】
第１及び第２の傾斜面と第１及び第２の協働面とが、対応する傾きを有する、
請求項２に記載のパーソナルケア装置。
【請求項４】
第１及び第２の傾斜面は、前記中心軸線に対して基準半径方向に延びる基準面に対して正接方向に延びる長手方向の直線状の面である、
請求項１，２又は３に記載のパーソナルケア装置。
【請求項５】
前記ヘッド構造は、前記ベース構造に結合されたときに、前記結合要素によって単独で支持される、
請求項１乃至４のいずれか一項に記載のパーソナルケア装置。
【請求項６】
第１の結合要素及び第２の結合要素は、前記軸線方向とは反対の結合方向に第１及び第２の結合要素を互いに向き合う方向に駆動することによって、非結合状態から互いに結合した結合状態に達し、及び前記軸線方向に第１及び第２の結合要素を互いに離れる方向に駆動することによって、前記結合状態から前記非結合状態に達するように構成される、
請求項１乃至５のいずれか一項に記載のパーソナルケア装置。
【請求項７】
第１及び第２の結合要素の一方は、第１及び第２の結合要素の他方の少なくとも１つの相補的な凹部と協働する少なくとも１つの凸部を含み、これら結合要素は、前記凸部が前記凹部に配置される場合にのみ、互いに結合することができる、
請求項６に記載のパーソナルケア装置。
【請求項８】
第１及び第２結合要素の一方は、全て互いに異なる多数の凸部を含むのに対して、第１及び第２の結合要素の他方は、前記凸部に相補的な多数の凹部を含む、
請求項７に記載のパーソナルケア装置。
【請求項９】
第１及び第２の傾斜面の位置及び傾きは、第１の結合要素と第２の結合要素とが、前記中心軸線の周りの９０°よりも小さい角度に亘って第１又は第２の回転方向のいずれかで、前記結合した結合要素を互いに対して回転させることにより、前記結合状態から前記非結合状態に達するように選択される、
請求項６に記載のパーソナルケア装置。
【請求項１０】
第１及び第２の結合要素の一方は、前記中心軸線に対して垂直方向に延びる溝と協働するための、前記中心軸線に対して垂直方向に延びるばね要素を含み、前記溝は、前記結合要素を互いに結合したときに、前記結合要素を取り外し可能に保持するために第１及び第２の結合要素の他方に設けられる、
請求項６に記載のパーソナルケア装置。
【請求項１１】
請求項１乃至１０のいずれか一項に記載のシェービング装置のようなパーソナルケア装置で使用するためのヘッド構造であって、
該ヘッド構造は、結合要素と、少なくとも１つのトリートメントヘッドを保持するように構成された少なくともヘッド支持構造体とを含み、前記結合要素は、前記パーソナルケア装置のベース構造の結合要素の第１及び第２の協働面とそれぞれ協働するための第１及び第２の傾斜面を含み、
中心軸線の周りの第１の回転方向に、結合した結合要素を互いに対して回転させることによって、第１の傾斜面は、第１の協働面と協働し、それにより、前記中心軸線と平行に延びる軸線方向に前記結合要素を互いに離れる方向に駆動させ、
前記中心軸線の周りの第１の回転方向とは反対の第２の回転方向に、前記結合した結合要素を互いに対して回転させることによって、第２の傾斜面は、第２の協働面と協働し、それにより、前記軸線方向に前記結合要素を互いに離れる方向に駆動させる、
ヘッド構造。
【請求項１２】
請求項１乃至１０のいずれか一項に記載のシェービング装置のようなパーソナルケア装置で使用するためのベース構造であって、
該ベース構造は、結合要素を含んでおり、該結合要素は、前記パーソナルケア装置のヘッド構造の結合要素の第１及び第２の協働面とそれぞれ協働するための第１及び第２の傾斜面を含み、
中心軸線の周りの第１の回転方向に、結合した結合要素を互いに対して回転させることによって、第１の傾斜面は、第１の協働面と協働し、それにより、前記中心軸線と平行に延びる軸線方向に前記結合要素を互いに離れる方向に駆動させ、
前記中心軸線の周りの第１の回転方向とは反対の第２の回転方向に、前記結合した結合要素を互いに対して回転させることによって、第２の傾斜面は、第２の協働面と協働し、それにより、前記軸線方向に前記結合要素を互いに離れる方向に駆動させる、
ベース構造。
【請求項１３】
少なくとも第１の結合要素と第２の結合要素とを含む結合構造であって、これらの結合要素は、互いに取り外し可能に結合可能であり、
第１及び第２の結合要素の一方は、中心軸線の周りに１８０度に亘って延びる円形部と、該円形部の両端から接線方向に延び且つ前記中心軸線から前記円形部までの距離を超えて延びる第１及び第２の直線部と、第１及び第２の直線部との間に延びる第３の直線部とを含んでおり、少なくとも第３の直線部から第１及び第２の結合要素の他方に向けて延びる直線状の傾斜面をさらに含み、該傾斜面は、前記中心軸線から第３の直線部に垂直に延びる、前記中心軸線に対して半径方向に延びる面と前記傾斜面との交線を含み、第１及び第２の結合要素の一方は、前記交線を基準にして、前記傾斜面から前記中心軸線に延びる方向に鈍角を含み、
中心軸線の周りの第１の回転方向に、結合した結合要素を互いに対して回転させることによって、第１及び第２の結合要素の少なくとも一方の第１の傾斜面が、第１及び第２の結合要素の他方の第１の協働面と協働し、それにより、前記中心軸線と平行に延びる軸線方向に第１及び第２の結合要素を互いに離れる方向に駆動させ、
前記中心軸線の周りの第１の回転方向とは反対の第２の回転方向に、前記結合した結合要素を互いに対して回転させることによって、第１及び第２の結合要素の少なくとも一方の第２の傾斜面が、第１及び第２の結合要素の他方の第２の協働面と協働し、それにより、前記軸線方向に第１及び第２の結合要素を互いに離れる方向に駆動させる、
結合構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ベース構造及びヘッド構造を含むシェービング装置のようなパーソナルケア装置に関し、ここでヘッド構造は、第１の結合要素と、少なくとも１つのトリートメントヘッドを保持するように構成された少なくともヘッド支持構造とを含むのに対して、ベース構造は、第２の結合要素を含む。これら結合要素は、ヘッド構造をベース構造に結合するために互いに取り外し可能に結合することができる。
また、本発明は、このようなパーソナルケア装置のヘッド構造及びベース構造だけでなく、結合構造にも関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、ヘッド構造及びベース構造を含むシェービング装置が開示されている。ヘッド構造は、少なくとも１つのシェービングヘッドを保持するように構成されたヘッド支持構造を含む。ヘッド構造は、ヘッド構造の中央領域に配置された結合要素も含む。ベース構造は、ヘッド構造をベース構造に結合するための結合要素を取り外し可能に保持するように構成された保持構造を含む。
【０００３】
結合要素は、略円筒形であり、ばね要素により保持構造の保持凹部に保持される。ばね要素が、結合要素の勾配面に当接する。比較的大きな負荷、すなわち力又はトルクが、例えばシェービング装置の不慮の誤用や落下によってヘッド構造に加えられた場合に、ばね要素は、結合要素の勾配面からずれ(shift off)、ヘッド構造は、ベース構造から取り外し可能となる。
【０００４】
円筒形状の結合要素は、中心軸線に沿って延びる。力が、中心軸線と平行であって、保持構造から離れる方向に結合要素に加えられた、又はトルクが、中心軸線に対して垂直方向に延びる軸線の周りに加えられた場合にのみ、ばね要素は、結合要素の勾配面からずれる。
中心軸線に沿った回転方向の比較的大きなトルクが、結合要素と保持構造との間に加えられた場合に、ばね要素は、結合要素の勾配面からずれないので、結合要素は、保持構造から切断されず、ヘッド構造及びベース構造が損傷を受け得るという危険性がある。
【０００５】
特許文献２には、雄ねじを含むベースユニットと、このベースユニットのねじと螺合する(companionate)シェーバー取付け雌ねじを含むシェーバー取付けハウジングとを有するパーソナルケア装置が開示されている。このシェーバー取付けハウジングは、シェーバー取付けハウジングをベースユニットに対して第１の方向に回転させることによって、ベースユニット上にねじ込むことができ、及びシェーバー取付けハウジングをベースユニットに対して反対の第２の方向に回転させることによって、ベースユニットからねじを緩めることができる。
【０００６】
特許文献２から既知のパーソナルケア装置では、第２の方向の回転のみによって、シェーバー取付けハウジングは、ベースユニットから離れる方向に移動することになる。中心軸線に沿った第１の回転方向の比較的大きなトルクが、シェーバー取付けハウジングとベースユニットとの間に加えられた場合に、シェーバー取付けハウジングは、このシェーバー取付けハウジングがベースユニットから切断されないようにベースユニットに向けて移動され、それによって、シェーバー取付けハウジング及びベースユニットが破損する恐れがある。
【０００７】
特許文献３には、シェービングユニット及びバッテリー区画を収容する主ハウジングを有する電気シェーバーが開示されており、バッテリー区画は、主ハウジング上で対向して配置された２つのピンを含む差込式(bayonet)キャッチにより主ハウジングに結合され、その２つのピンは、このバッテリー区画内に対向して配置された２つのスロットと協働する。バッテリー区画は、差込式キャッチを取り外すように、所定の方向にハウジングに対してバッテリー区画を回転させることによって、主ハウジングから取り外される。
特許文献４には、本体装置と、この本体装置の本体に移動可能に配置されたスライダとを有する電気シェーバーが開示されている。このシェーバーは、ブレード・カートリッジを担持する中間要素に設けられた連結部を介してスライダに接続されたウェットシェービング・ブレード・カートリッジをさらに有する。その連結部は、最小限の力を超えるような力の影響下でブレード・カートリッジをスライダから放出するように設計されている。この連結部によって、シェーバーが落下したときに、本体装置の比較的大きな重量による損傷からブレード・カートリッジを防ぐことができる。連結部は、連結接続を形成するためのスナップ式機構を形成するスライダ及び中間要素上に、協働する弾力のある円弧状のエンボスを含む。連結部は、スライダ及び中間要素上に、協働する傾斜摺動面をさらに含む。ブレード・カートリッジの回転運動が、シェーバーの落下中に外力の影響を受けて発生した場合に、協働する摺動面は、中間要素がスライダから離れる方向に軸線方向に押しのけられ、且つエンボスの結合が解放される結果としてねじ動作を形成する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】欧州特許第２０８６７２９号明細書
【特許文献２】米国特許第６，３７８，２１０号明細書
【特許文献３】米国特許第３，５６８，３１３号明細書
【特許文献４】米国特許出願公開第２０１０／０２９９９２７号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上記を考慮して、本発明の概略の目的は、中心軸線の周りのトルクがヘッド構造とベース構造との間に加えられた場合に、ヘッド構造をベース構造体から容易に取り外せるようなパーソナルケア装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
第１の態様によれば、本発明は、冒頭の段落で述べた種類のパーソナルケア装置を提供する。
中心軸線の周りの第１の回転方向に、結合した結合要素を互いに対して回転させることによって、第１及び第２の結合要素の少なくとも一方の第１の傾斜面が、第１及び第２の結合要素の他方の第１の協働面と協働し、それにより、中心軸線と平行に延びる軸線方向に第１及び第２の結合要素を互いに離れる方向に駆動させ、
中心軸線の周りの第１の回転方向とは反対の第２の回転方向に、結合した結合要素を互いに対して回転させることによって、第１及び第２の結合要素の少なくとも一方の第２の傾斜面が、第１及び第２の結合要素の他方の第２の協働面と協働し、それにより、軸線方向に第１及び第２の結合要素を互いに離れる方向に駆動させ、
第１及び第２の傾斜面は、それぞれ、中心軸線に対して正接方向に延びる接線方向との鈍角を含み、
第１及び第２の傾斜面は、接線方向に対して反対方向に傾斜しており、
第１及び第２の傾斜面は、それぞれ、中心軸線に対して径方向に延びる半径方向との更なる鈍角を含む。
【００１１】
本発明によれば、第１及び第２の傾斜面は、それぞれ、接線方向との鈍角と、半径方向との更なる鈍角とを含む。鈍角及び更なる鈍角は、同じでも、異なっていてもよい。
中心軸線の周りに結合要素を回転させた場合に、第１及び第２の傾斜面は、回転方向に応じて、接線方向に少なくとも移動され、第１及び第２の傾斜面の一方が、軸線方向に第１及び第２の協働面一方の上を摺動する。
第１及び第２の傾斜面によって、これら結合要素は、軸線方向に互いに離れる方向に容易に駆動され、それによって、結合要素同士の間の結合が、解除される。
好ましくは、接線方向に対して反対方向に傾斜した各結合要素上に少なくとも２つの傾斜面があるので、結合要素は、中心軸線の周りの時計回り又は反時計回りのいずれかにトルクを加えることによって、互いに離れる方向に駆動され且つ取り外される。
【００１２】
ユーザが、例えばヘッド構造を清掃できるように結合要素を取り外したい場合に、ユーザは、第１及び第２の結合要素を互いに離れる方向に駆動させるとともに結合要素の相対的な軸線方向移動を生じさせることを目的にトルクを加えることができる。軸線方向の運動によって、ユーザは、結合要素を取り外すのにトルクが十分であることを示す触覚及び視覚フィードバックを有することになる。
【００１３】
鈍角の大きさは、トルクの大きさと軸線方向の対応する変位量との間の関係を規定するパラメータの１つである。接線方向と第１及び第２の傾斜面による鈍角は、同じであってもよく、互いに異なっていてもよい。
ユーザは、トルクを時計回り方向に又は反時計方向に加えることができ、それによって、その両方の場合に、結合要素は、互いに離れる方向に移動される。
【００１４】
本発明に係るパーソナルケア装置の実施形態では、第１及び第２の傾斜面と協働する第１及び第２の結合要素の他方の第１及び第２の協働面も、傾斜している。
傾斜面だけでなく協働面も傾斜しているので、傾斜面及びそれぞれの協働面は、互いの上を容易に摺動することができる。
【００１５】
本発明に係るパーソナルケア装置の更なる実施形態では、第１及び第２の傾斜面及び第１及び第２の協働面は、対応する傾きを有する。
対応する傾きを有することにより、傾斜面及びそれぞれの協働面は、大きな接触面積に亘って互いに当接する。その結果、中心軸線の周りの相対的な回転運動による力が、その大きな接触面積上で分けられ、それによって、表面の摩耗を制限することができる。
【００１６】
本発明に係るパーソナルケア装置の更なる実施形態では、第１及び第２の傾斜面は、中心軸線に対して基準半径方向に延びる基準面に対して正接方向に延びる長手方向の直線状の面である。基準面で視たときに、傾斜面は、基準半径方向との鈍角のみを含む。もっとも、基準面及びこの基準面の両側から所定の距離に、傾斜面は、局所的な半径方向に対して斜めに延びる。その結果、これらの位置では、傾斜面は、局所的な接線方向に対して鈍角を含む。このような傾斜面は、容易に製造することができる。傾斜面は、半径方向に対して垂直な方向に一定の距離に亘って延びてもよい。このような傾斜面は、結合要素を互いに結合した場合に、ユーザを支援する外部位置確認の手掛りともなる。傾斜面が中心軸線から比較的遠くに延びる場合に、傾斜面の力、摩擦及び摩耗が比較的小さくなり、それによってより容易な回転安定性が提供される。
【００１７】
本発明に係るパーソナルケア装置の更なる実施形態では、ヘッド構造は、ベース構造に結合されたときに、結合要素によって単独で支持されている。
この実施形態では、ヘッド構造とベース構造との間には、他の支持要素はない。ヘッド構造が移動して、外部負荷を結合要素に伝達させることが可能になり、こうして、ベース構造の結合要素からヘッド構造の結合要素の取外しを実施することが可能となる。
【００１８】
本発明に係るパーソナルケア装置の更なる実施形態では、第１の結合要素及び第２の結合要素は、軸線方向とは反対の結合方向に第１及び第２の結合要素を互いに向かう方向に駆動することによって、非結合状態から互いに結合した結合状態に達し、及び軸線方向に第１及び第２の結合要素を互いに離れる方向に駆動することによって、結合状態から非結合状態に達するように構成される。
第１及び第２の結合要素は、このように構成されるので、結合した結合要素は、中心軸線に沿って軸線方向に、結合した結合要素を互いに離れる方向に駆動することによって、結合状態から非結合状態にさせることができる。傾斜面及び協働面の存在によって、これは、中心軸線の周りの第１又は第２の回転方向のいずれかにおいて、結合した結合要素を互いに対して回転させることにより、容易に実現することができる。
【００１９】
本発明に係るパーソナルケア装置の更なる実施形態では、第１及び第２の結合要素の一方は、第１及び第２の結合要素の他方の少なくとも１つの相補的な凹部と協働するような少なくとも１つの凸部を含み、これら結合要素は、凸部が凹部に配置されている場合にのみ、互いに結合することができる。
凸部及び凹部の組合せは、結合要素の互いに対する好適な及び所望の向きを規定する。ユーザに対して、この組合せは、結合要素を互いに結合した場合に有用である触覚フィードバックを提供する。好ましくは、凸部及び凹部の組合せは、ユーザに表示される。
【００２０】
本発明に係るパーソナルケア装置の更なる実施形態では、第１及び第２の結合要素の一方は、全て互いに異なる多数の凸部を含むのに対して、第１及び第２の結合要素の他方は、凸部に相補的な多数の凹部を含む。このようにして、結合要素は、１つの好ましい向きでのみ互いに結合することができる。
【００２１】
本発明に係るパーソナルケア装置の更なる実施態様では、第１及び第２の傾斜面の位置及び傾きは、第１の結合要素と第２の結合要素とが、中心軸線の周りの９０°よりも小さい角度に亘って第１又は第２の回転方向のいずれかで、結合した結合要素を互いに対して回転させることにより、結合状態から非結合状態に達するように選択される。
このようにして、中心軸線の周りに、結合した結合要素を互いに対して回転させる間の、第１及び第２の結合要素が損傷を受ける危険性が制限される。結合要素の切離しが、９０°より小さい角度に亘った結合要素の相互回転によって確立することができるので、結合要素の切離しは、ユーザによって容易に行うことができる。
【００２２】
本発明に係るパーソナルケア装置の更なる実施形態では、第１及び第２の結合要素の一方は、中心軸線に対して垂直方向に延びる溝と協働するための、中心軸線に対して垂直方向に延びるばね要素を含み、溝は、互いに結合したときに、結合要素を取り外し可能に保持するために第１及び第２の結合要素の他方に設けられる。
ばね要素は、溝と協働することによって、結合要素を結合位置に保持する。ユーザは、具体的には軸線方向に結合要素を互いに離れる方向に駆動することによって、好ましくは中心軸線の周りに結合要素を相互に回転させることにより、ばね力に抗して結合要素を取り外すことができる。
【００２３】
本発明は、シェービング装置のようなパーソナルケア装置に使用されるヘッド構造及びベース構造に関し、ここでヘッド構造、ベース構造は、それぞれ、結合要素を含む。結合要素は、パーソナルケア装置のそれぞれのベース構造、ヘッド構造の結合要素の第１及び第２の協働面とそれぞれ協働する第１及び第２の傾斜面を有する。中心軸線の周りの第１の回転方向に、結合した結合要素を互いに対して回転させることによって、第１の傾斜面は、第１の協働面と協働し、それによって、中心軸線に対して平行に延びる軸線方向に結合要素を互いに離れる方向に駆動させる。中心軸線の周りの第１の回転方向とは反対の第２の回転方向に、結合した結合要素を互いに対して回転させることによって、第２の傾斜面は、第２の協働面と協働し、それによって、軸線方向に結合要素を互いに離れる方向に駆動させる。第１及び第２の傾斜面は、それぞれ、中心軸線に対して正接方向に延びる接線方向との鈍角を含む。第１及び第２の傾斜面は、接線方向に対して反対方向に傾斜している。第１及び第２の傾斜面は、それぞれ、中心軸線に対して径方向に延びる半径方向との更なる鈍角を含む。
【００２４】
これは、トリマー、ブラシやシェービングヘッド等のパーソナルケア器具の結合部品、又はグルーミング装置のような他の種類のパーソナルケア器具のこのような結合部品について、そのような結合要素を使用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明に係るシェービング装置の斜視図である。
【図２】図１に示されるようなシェービング装置の一部の斜視図である。
【図３Ａ】本発明に係る協働する２つの結合要素が非結合位置にある実施形態の斜視図である。
【図３Ｂ】図３Ａに示されるような協働する２つの結合要素の一方の概略上面図である。
【図４Ａ】２つの結合要素を結合する間のステップでの、図３に示されるような２つの結合要素の斜視図である。
【図４Ｂ】２つの結合要素を結合する間のステップでの、図３に示されるような２つの結合要素の斜視図である。
【図４Ｃ】２つの結合要素を結合する間のステップでの、図３に示されるような２つの結合要素の斜視図である。
【図４Ｄ】２つの結合要素を結合する間のステップでの、図３に示されるような２つの結合要素の斜視図である。
【図５Ａ】図３に示されるような２つの結合要素が結合位置にある斜視図である。
【図５Ｂ】図３に示されるような２つの結合要素が結合位置にある断面図である。
【図６】従来技術に係る協働する２つの結合要素が非結合位置にある実施形態の斜視図である。
【図７Ａ】２つの結合要素を結合する間のステップでの、図６に示されるような２つの結合要素の斜視図である。
【図７Ｂ】２つの結合要素を結合する間のステップでの、図６に示されるような２つの結合要素の斜視図である。
【図８】図６に示されるような２つの結合要素が結合位置にある斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
図面において、同様の参照番号は、同様の要素を指す。
図１及び図２には、それぞれ、本発明に係るパーソナルケア装置の一例として、シェービング装置１及びこの一部の斜視図が示されている。
シェービング装置１は、ベース構造２とヘッド構造３とを含む。ヘッド構造３は、例えばトリートメントヘッド等の回転式シェービングヘッド４’のための３つのヘッド支持構造４を支持し且つ保持する。ヘッド構造３は、第１の結合要素５を含むのに対して、ベース構造２は、第２の結合要素６を含む。第１の結合要素５は、第２の結合要素６内に部分的に挿入され、且つばね要素７によって第２の結合要素６内に保持される。このような種類のシェービング装置１は、特許文献１から既知であり、更なる説明を省略する。
本発明に係るシェービング装置１は、主に結合要素５，６の設計及び機能により、特許文献１に記載されるようなシェービング装置１とは異なる。
【００２７】
図３Ａ〜図５Ｂには、本発明に係るシェービング装置１の協働する２つの結合要素５，６の実施形態のいくつかの図が示されている。
第１の結合要素５は、中心軸線９に沿って延びる管状部８を含む。この管状部８には、リング形状のカラー１０が設けられている。リング形状のカラー１０は、中心軸線に沿って１８０度に亘って延びる円形部１１と、この円形部１１の両端に接続された直線部１２，１３と、これら直線部１２，１３の間に延びる直線部１４とを含む。直線部１４は、直線部１２，１３に対して垂直に延びる。円形部１１及び直線部１２，１３，１４には、それぞれ、その外側に傾斜面１５が設けられている。中心軸線９に対して半径方向に延びる平面視において、傾斜面１５は、中心軸線９に対して垂直に延びる平面との鈍角Ａを（図５Ｂ参照）を含む。この鈍角Ａは、例えば９５〜１４０度の間の範囲である。傾斜面１５は、第２の結合要素６に向けられている。
【００２８】
図３Ｂには、直線部１４に傾斜面１５が設けられた状態の、第１の結合要素５の概略上面図が示されている。傾斜面１５の第１の傾斜面１５Ａが、中心軸線９に対して半径方向に延びるとともに直線部１４に対して垂直に延びる平面Ｖの左側に配置される一方、傾斜面１５の第２の傾斜面１５Ｂが、右側に配置される。
【００２９】
第１及び第２の傾斜面１５Ａ，１５Ｂの各位置Ｌにおいて、接線方向Ｔが、中心軸線９と位置Ｌとの間の半径方向に対して垂直に延びる。第１の傾斜面１５Ａは、接線方向Ｔとの鈍角を含む。傾斜面１５が、中心軸線９に対して垂直に延びる平面だけでなく中心軸線９に対して半径方向に延びる半径方向Ｒとの鈍角Ａを含むので、接線方向Ｔと第１の傾斜面１５Ａとの鈍角は、第１の傾斜面１５Ａ上の異なる位置Ｌで異なるであろう。
同様に、第２の傾斜面１５Ｂは、接線方向Ｔとの鈍角を含んでおり、この鈍角は、第２の傾斜面１５Ｂ上の異なる位置Ｌで異なるであろう。
【００３０】
図３Ｂから明らかなように、第１の傾斜面１５Ａ上の各位置Ｌにおいて、第１の傾斜面１５Ａと接線方向Ｔとの間の鈍角は、中心軸線９に向かう方向の傾斜面１５の側に位置する一方、第２の傾斜面１５Ｂ上の各位置Ｌにおいて、第２の傾斜面１５Ｂと接線方向Ｔとの間の鈍角は、中心軸線９から離れる方向の傾斜面１５の側に位置する。従って、第１及び第２の傾斜面１５Ａ，１５Ｂは、接線方向Ｔに対して反対方向に傾斜している。
【００３１】
カラー１０の所定の距離において、管状部８には、その外側に、互いに平行に延びるとともに中心軸線９に対して垂直方向に延びる２つの溝１６が設けられている。これら溝１６の一方が、直線部１４と平行に延びる。各溝１６は、勾配面１７，１８を含む。溝１６の近くの管状部８の端部１９が、面取りされている。
第２の結合要素６は、中心軸線９に沿って延びる管状部２０を含む。第２の結合要素６の管状部２０の内径は、第１の結合要素５の管状部の外径よりも僅かに大きい。管状部２０には、リング形状のフランジ２１が設けられている。リング形状のフランジ２１は、中心軸線９に沿って１８０度に亘って延びる円形部２２と、この円形部２２の両端に接続された直線部２３，２４と、これら直線部２３，２４の間に延びる直線部２５とを含む。直線部２５は、直線部２３，２４に対して垂直に延びる。円形部２２及び直線部２３，２４，２５には、それぞれ、その内側に傾斜面２６が設けられている。中心軸線９に対して半径方向に延びる平面視において、傾斜面２６は、中心軸線９に対して垂直方向に延びる平面との鈍角Ａ（図５Ｂ参照）を含む。傾斜面２６は、第１の結合要素５に向けられている。
【００３２】
フランジ２１の所定の距離において、管状部２０には、互いに平行に延びるとともに中心軸線９に対して垂直方向に延びる２つのスリット２７が設けられている。これらスリット２７の一方が、直線部２５と平行に延びる。
スリット２７の近くの管状部２０の端部において、管状部２０には、ノッチ２８と、このノッチ２８と直線部２４との間に配置された凹部２９とが設けられている。
【００３３】
ばね要素７が、第２の結合要素６に接続される。ばね要素７は、Ｕ字型であり、互いに平行に延びる２つの脚部３０と、これら２つの脚部３０の間に延びるブリッジ部３１とを含む。脚部３０及びブリッジ部３１は、中心軸線９に対して垂直方向に延びる。脚部３０は、管状部２０のスリット２７内に配置され、且つこのスリット２７を介して管状部２０によって囲まれた円筒形状空間３２内に部分的に延びる。
ばね要素７のブリッジ部３１は、ノッチ２８と直線部２４との間の凹部２９内に配置される。
【００３４】
結合要素５の結合及び切離し（非結合）について、ここで図４Ａ〜図４Ｄを参照して説明する。以下に詳細に説明するように、第１の結合要素５及び第２の結合要素６は、中心軸線９に沿って軸線方向に第１及び第２の結合要素５，６を互いに向かう方向に駆動することによって、非結合状態から互いに結合した結合状態に達し、及び中心軸線９に沿って軸線方向に第１及び第２の結合要素５，６を互いに離れる方向に駆動することによって、結合状態から非結合状態に達するように構成される。
【００３５】
ユーザが、ヘッド構造３の第１の結合要素５をベース構造２の第２の結合要素６に結合したい場合に、ユーザは、第２の結合要素６の上に第１の結合要素５を配置し、第１の結合要素５の中心軸線９を第２の結合要素６の中心軸線９と略整列させる（図４Ａ参照）。ユーザは、次に、矢印Ｐ１で示される方向に第１の結合要素５を第２の結合要素６に向けて移動させ、それによって、管状部８は、管状部２０によって囲まれた円筒形状空間３２内に挿入される。面取り端部１９によって、円筒形状空間３２の位置を探して配置するのが容易になる。ユーザは、カラー１０がフランジ２１に当接する（図４Ｂ参照）まで挿入するのを継続する。ユーザは、中心軸線９に沿って二重矢印Ｐ２で示される方向に第２の結合要素６に対して第１の結合要素５を回転させる（図４Ｃ参照）。ユーザは、円形部１１，２２、直線部１２，２３；１３，２４；１４，２５が整列する（図４Ｄ参照）ことをユーザが見て感じるまで、第１の結合要素５を回転し続け、且つその傾斜面１５，２６が当接状態になるまで、その傾斜面１５，２６を、矢印Ｐ１で示される方向に互いに向かうようにさらに移動させることができる。矢印Ｐ１で示される方向の移動中に、第１の結合要素５の面取り端部１９によって、ばね要素７の脚部３０を押し開く。ばね要素７の脚部３０は、管状部８が管状部２０内に十分に移動されると直ぐに、管状部８の溝１６内にスナップ式に嵌め込まれる。ばね要素７によって、第１及び第２の結合要素５，６が結合位置に保持される。この結合位置は、図５Ａ及び図５Ｂに示されている。
【００３６】
比較的大きな引張力が中心軸線９と平行な軸線方向でヘッド構造３に作用する場合に、ばね要素７の脚部３０は、溝１６の勾配面１８に沿って摺動し、溝１６から抜け出て、第１の結合要素５は、第２の結合要素６との係合が外れて容易に移動することができる。
トルクがヘッド構造３とベース構造２との間に作用する場合に、二重矢印Ｐ２で示される例えば時計回りの方向に、直線部１４の傾斜面１５には、矢印Ｐ３によって示される方向に直線部２５の協働する傾斜面２６に対して力が加えられる。この力によって、傾斜面１５は、中心軸線９と平行に延びるとともに第２の結合要素６から離れる方向に延びる矢印Ｐ４で示される方向に移動される。同じ協働する作用が、他の傾斜面１５と２６との間に生じる。この移動中に、ばね要素７は、上述したような同じ方法で溝１６から係合が解除される。第１の結合要素５は、結合要素５，６が図４Ｃに示されるようなこれら結合要素５，６が互いに対して自由に回転する位置になるまで、協働する傾斜面１５，２６によって矢印Ｐ４で示される方向に駆動される。トルクの影響を受けた結合要素５，６の切離しによって、ヘッド構造３及びベース構造２には損傷が生じない。トルクが生じた結果による結合要素５，６の損傷を防ぐために、傾斜面１５の傾斜、すなわち鈍角Ａは、第１の結合要素５及び第２の結合要素６が、９０°よりも小さい、好ましくは４５°よりも小さい、さらに好ましくは３０°よりも小さい角度に亘って中心軸線の周りに、結合した結合要素５，６を互いに対して回転させることにより、結合状態から非結合状態に達するように選択される。
【００３７】
なお、以前に本明細書で説明したようなばね要素７及びスリット２７を含む第１及び第２の結合要素５，６の代わりに、中心軸線に沿って軸線方向に結合要素を互いに向かう方向に駆動することによって、非結合状態から互いに対して結合した結合状態に達し、及び中心軸線に沿って軸線方向に結合要素を互いに離れる方向に駆動することによって、結合状態から非結合状態に達するように構成された他のタイプの結合要素を使用してもよい。そのような代替的な結合要素の例には、当業者に公知であるスナップ接続やスナップ結合である。
【００３８】
図６〜図８には、従来技術に係るシェービング装置１の協働する２つの結合要素３５，３６の実施形態のいくつかの図が示されている。
第１の結合要素３５は、中心軸線９に沿って延びる管状部３８を含む。この管状部３８には、カラー４０が設けられている。カラー４０は、中心軸線９に沿って約１８０度に亘って延びる第１の円形部４１と、中心軸線に沿って約６０度に亘って延びる第２の円形部４２とを含む。第１及び第２の円形部４１，４２は、中心軸線９に沿って約６０度に亘って延びる空き空間４３によって分離される。空き空間４３の近くの第１及び第２の円形部４１，４２の両端において、第１及び第２の円形部４１，４２には、傾斜面４５，４６が設けられている。傾斜面４５，４６は、カラー４０の上面４７との鈍角Ｂを含む（図６参照）。上面４７は、中心軸線９に対して垂直方向に延びる。さらに、傾斜面４５，４６は、中心軸線９に対して正接方向に延びる接線方向Ｔとそれぞれの傾斜面４５，４６からとの鈍角Ｂを含む。鈍角Ｂは、例えば９５〜１４０度の間の範囲である。傾斜面４５，４６は、反対方向に傾斜している。傾斜面４５，４６は、第２の結合要素３６に向けられている。
【００３９】
カラー４０の所定の距離において、管状部３８には、その外側に、互いに平行に延びるとともに中心軸線９に対して垂直方向に延びる２つの溝１６が設けられている。各溝１６は、勾配面１７，１８を含む。
溝１６の近くの管状部３８の端部１９が、面取りされている。
第２の結合要素３６は、中心軸線９に沿って延びる管状部５０を含む。第２の結合要素３６の管状部５０の内径は、第１の結合要素３５の管状部３８の外径よりも僅かに大きい。管状部５０には、第１のフランジ５１及び第２のフランジ５２が設けられており、それぞれのフランジは、中心軸線９に沿って約６０度に亘って延びる。第１及び第２のフランジ５１，５２は、空き空間５３，５４によって分離される。空き空間５３は、中心軸線９に沿って約６０度に亘って延びる一方で、空き空間５４は、中心軸線９に沿って約１８０度に亘って延びる。
【００４０】
空き空間５３，５４の近くの第１及び第２のフランジ部５１，５２の両端において、第１及び第２のフランジ５１，５２には、傾斜面５５，５６が設けられている。傾斜面５５，５６は、中心軸線９に対して垂直な平面との鈍角Ｂを含む（図６参照）。また、傾斜面５５，５６は、中心軸線９に対して正接方向に延びる接線方向Ｔとそれぞれの傾斜面５５，５６からとの鈍角Ｂを含む。傾斜面５５，５６は、反対方向に傾斜している。傾斜面４５，４６は、第１の結合要素３５に向けられている。
【００４１】
第１及び第２の円形部４１，４２と第１の結合要素３５の空間４３と第２の結合要素３６の第１及び第２のフランジ５１，５２の寸法は、図７Ａ及び図７Ｂに確認されるように、それらの寸法が互いに一致するようにされる。
結合要素３５，３６の結合及び切離しについて、ここで図７Ｂ及び図８を参照して説明する。以下で詳細に説明するように、第１の結合要素３５及び第２の結合要素３６は、中心軸線９に沿って軸線方向に第１及び第２の結合要素３５，３６を互いに向かう方向に駆動することによって、非結合状態から互いに結合した結合状態に達し、及び中心軸線９に沿って軸線方向に第１及び第２の結合要素５，６を互いに離れる方向に駆動することによって、結合状態から非結合状態に達するように構成される。
【００４２】
ユーザがヘッド構造３の第１の結合要素３５をベース構造２の第２の結合要素３６に結合したい場合に、ユーザは、第２の結合要素３６の上に第１の結合要素３５を配置し、第１の結合要素３５の中心軸線９を第２の結合要素３６の中心軸線９と略整列させる（図７Ａ参照）。ユーザは、次に、矢印Ｐ１で示される方向に第１の結合要素３５を第２の結合要素３６に向けて移動させ、それによって、管状部３８が、管状部５０内に挿入される。ユーザは、カラー４０がフランジ５１，５２に当接するまで挿入するのを継続する。次に、ユーザは、中心軸線９に沿って二重矢印Ｐ２で示される方向に第２の結合要素３６に対して第１の結合要素３５を回転させる。ユーザは、円形部４１，４２がフランジ５１，５２と整列することをユーザが見て感じるまで、第１の結合要素３５を回転し続ける。傾斜面４５，４６；５５，５６は、その後、傾斜面４５，５５；４６，５６が当接状態になるまで、矢印Ｐ１で示される方向に互いに向かう方向にさらに移動させることができる。矢印Ｐ１で示される方向に移動する間に、第１の結合要素３５の面取り端部１９によって、ばね要素７の脚部３０を押し開く。ばね要素７の脚部３０は、管状部８が管状部５０内に十分に移動されると直ぐに、管状部３８の溝１６内にスナップ式に嵌め込まれる。ばね要素７によって、第１及び第２の結合要素３５，３６が結合位置に保持される。この結合位置は、図７Ｂ及び図８に示されている。
【００４３】
比較的大きな引張力が中心軸線９と平行な軸線方向にヘッド構造３に作用する場合に、ばね要素７の脚部３０は、溝１６の勾配面１８に沿って摺動し、溝１６から抜け出て、第１の結合要素３５は、第２の結合要素３６との係合が外れて容易に移動することができる。
【００４４】
比較的大きなトルクが、例えば二重矢印Ｐ２で示される時計回りに、ヘッド構造３とベース構造２との間に作用する場合に、部分４１，４２の傾斜面４５には、矢印Ｐ３によって示される方向に、フランジ５１，５２の協働する傾斜面５５に対して力が加えられる。この力によって、傾斜面４５は、中心軸線９と平行に延びるとともに第２の結合要素３６から離れる方向に延びる矢印Ｐ４で示される方向に移動される。この移動中に、ばね要素７は、上述したような同じ方法で溝１６から係合が解除される。第１の結合要素３５は、結合要素３５，３６が、これら結合要素３５，３６が互いに対して自由に回転する位置になるまで、協働する傾斜面４５；５５によって矢印Ｐ４で示される方向に駆動される。トルクの影響を受けた結合要素３５，３６の切離しによって、ヘッド構造３及びベース構造２には損傷が生じない。トルクが生じた結果による結合要素３５，３６の損傷を防ぐために、傾斜面４５，４６の傾斜、すなわち鈍角Ｂは、第１の結合要素３５及び第２の結合要素３６が、１５°よりも小さい角度、より好ましくは１０°よりも小さい角度に亘って中心軸線９の周りに、結合した結合要素３５，３６を互いに対して回転させることにより、結合状態から非結合状態に達するように選択される。
【００４５】
トルクを反時計回りの方向に加えた場合には、傾斜面４６は、傾斜面５６に沿って摺動することになる。
第１の傾斜面と接線方向Ｔとの間の鈍角は、第２の傾斜面と接線方向Ｔとの間の鈍角と同一又は異なっていてもよい。
ユーザが結合要素を切り離したい場合に、ユーザは、軸線方向に１つの結合要素に引張り力を加えて、溝２７からスプリング７の係合を解除することができる、又はユーザは、中心軸線９の周りに比較的大きなトルクを加えることができる。ユーザは、このような引張力だけでなくそのようなトルクも加えることができる。
【００４６】
カラー１０，４０及びリング形状のフランジ２１の特定の形状によって、それぞれのフランジ５１，５２、第１及び第２の結合要素５，６；３５，３６は、互いに対して１つの特定の向きでのみ互いに接続することができる。ユーザのために、この特定の方向が明確に表示され、結合要素を互いに接続するときに、ユーザは、触覚フィードバックを得る。
フランジ及び円形部品は、フランジと円形部品との間の空間によって形成された凹部に収まる凸部を形成し、ここで各凸部が正しい凹部内に配置された場合にのみ、結合要素を互いに結合することができる。
【００４７】
凸部及び凹部の形状、寸法及び位置によって、結合要素を互いに対して２つ以上の異なる向きで互いに結合することも可能であり、各方向で、結合要素が互いに正確に結合される。
本発明によれば、以前に本明細書で説明したシェービング装置以外の他のタイプのパーソナルケア装置、例えばトリマー、ブラシ又はシェービングヘッドの結合部品、又はグルーミング装置のような種類のパーソナルケア装置の結合部品について結合要素を使用することが可能である。
【００４８】
当業者は、本発明が好適な実施形態に限定されるものではないことを理解するであろう。開示された実施形態に対する他の変形形態が、図面、明細書の開示、及び添付の特許請求の範囲の検討から特許請求の範囲に記載された発明を実施する際に当業者によって理解され且つ達成することができる。
特許請求の範囲において、用語「備える、有する、含む(comprising)」は、他の要素又はステップを排除するものではなく、不定冠詞「１つの(a, an)」は、複数を除外するものではない。特定の手段が互いに異なる従属請求項に記載されているという単なる事実は、これらの手段の組合せが有利に使用できないことを示すものではない。特許請求の範囲内の任意の参照符号は、特許請求の範囲を限定するものとして解釈すべきではない。
【符号の説明】
【００４９】
１      シェービング装置
２      ベース構造
３      ヘッド構造
４      ヘッド支持構造
４’    回転式シェービングヘッド
５      第１の結合要素
６      第２の結合要素
７      ばね要素
８      管状部
９      中心軸線
１０    リング形状のカラー
１１    円形部
１２    直線部
１３    直線部
１４    直線部
１５    傾斜面
１５Ａ  第１の傾斜面
１５Ｂ  第２の傾斜面
１６    溝
１７    勾配面
１８    勾配面
１９    端部
２０    管状部
２１    リング形状のフランジ
２２    円形部
２３    直線部
２４    直線部
２５    直線部
２６    傾斜面
２７    スリット
２８    ノッチ
２９    凹部
３０    脚部
３１    ブリッジ部
３２    円筒形状空間
３５    第１の結合要素
３６    第２の結合要素
３８    管状部
４０    カラー
４１    第１の円形部
４２    第２の円形部
４３    空き空間
４５    傾斜面
４６    傾斜面
４７    上面
５０    管状部
５１    第１のフランジ
５２    第２のフランジ
５３    空き空間
５４    空き空間
５５    傾斜面
５６    傾斜面
Ａ      角度
Ｂ      角度
Ｌ      位置
Ｐ１    矢印
Ｐ２    矢印
Ｐ３    矢印
Ｐ４    矢印
Ｒ      半径方向
Ｔ      接線方向
Ｖ      平面
【図１】
0006400684.tif 000002
【図２】
0006400684.tif 000003
【図３Ａ】
0006400684.tif 000004
【図３Ｂ】
0006400684.tif 000005
【図４Ａ】
0006400684.tif 000006
【図４Ｂ】
0006400684.tif 000007
【図４Ｃ】
0006400684.tif 000008
【図４Ｄ】
0006400684.tif 000009
【図５Ａ】
0006400684.tif 000010
【図５Ｂ】
0006400684.tif 000011
【図６】
0006400684.tif 000012
【図７Ａ】
0006400684.tif 000013
【図７Ｂ】
0006400684.tif 000014
【図８】
0006400684.tif 000015