(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
タッチパッドの本体の検知面に形成されたタッチセンサと位置合わせされた複数のタッチエリアを識別するためのタッチアイコンを刻印する方法であって、各タッチセンサは、所与の電気機器の機能の少なくとも１つを動作させるように割り当てられ、前記タッチパッドは、折り目ラインでフォーマット化されて内側カバーを形成する印刷可能な装飾シートと、透明または半透明である、固定の出張りを有する前部カバーとを含み、前記前部カバーは、前記固定の出張りを前記タッチパッドの本体に固定することによって、挟まれた前記前部カバー、前記内側カバーおよび前記タッチセンサの間に空気ギャップのないようにすることによって、前記タッチパッドの本体の検知面を覆うと共に該検知面に内側カバーを取り付けており、前記方法は、
ａ  前記タッチパッドに関連つけられるＰＣ印刷プログラムを通じて少なくとも一つのタッチアイコンのための、名前およびデザインモチーフの少なくとも一つを選択するステップと、
ｂ  ＰＣプリンタにより、装飾シートに、前記選択された名前およびデザインモチーフを印刷するステップと、
ｃ  前記折り目ラインを曲げ、前記印刷された装飾シートを前記本体にフィットさせるステップと、
ｄ  前記前部カバーおよび前記固定の出張りにより、前記検知面に対して前記印刷された装飾シートを平坦にして、空気ギャップおよび付着物のない状態で、前記本体に取り付けるステップと
を含む方法。
【請求項２】
前記タッチパッドはさらに、ＣＰＵ、メモリ、タッチセンシング回路、複数のインジケータ、データローディング用ポート、複数の設定スイッチ、グループから選択された少なくとも一つの通信回路を含み、前記グループは、バスラインを介した電気信号、電力フィードを有するバスラインを介した電気信号、空中のＲＦ信号、見通し内のＩＲ信号、光ケーブルを介した光信号、およびそれらの組み合わせを含み、前記タッチパッドを動作させるための電力は、電力フェードを有する前記バスライン、バッテリ、外部電源および内蔵電源を含むグループから選択され、前記方法はさらに、
ａ  各タッチセンサを割り当て、前記メモリおよび前記設定スイッチをローディングするデータの一つを介して、建物の所与の部屋において、所与の負荷の所与の機能のコマンドを伝達するステップを含む請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記バスラインを介した電気信号および電力フィードの少なくとも一つは、極性指定のない前記タッチパッドに接続されている請求項２に記載の方法。
【請求項４】
複数の前記タッチパッドは、前記バスライン、電力フィードを有する前記バスライン、および前記光ケーブルの一つを介してカスケードチェーンで接続される請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記タッチパッドはさらに、取り外し可能な切り抜き部分で覆われる前記本体の２つの対向側にデュアルインラインコネクタを含み、それは、延設して位置づけられたタッチパネルへの、リンクづける補完的なコネクタを介して、少なくとも２つの前記タッチパッドの物理的な取り付けを可能にするためのものである請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記本体の後側は、ウォール、および異なる電気ウォールボックスの一つへの取り付けのために構成されたホルダを収容するための、および、細長いねじ穴を介した調整を有する前記ホルダを通じて、
前記本体を前記ウォールに平坦に取り付けるための凹（recesses）を含む請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記ホルダは、ｎ台のタッチパッドを、延設して位置づけられたタッチパネルに取り付けるための、事前にパンチされた切断部分とひと続きで構成される請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記タッチエリアの各々は、連続する、所与の率で点滅、低い率で点滅、高い率で点滅、連続する色、色の変化、色の回転、およびそれらの組み合わせを含むグループから選択されたインジケータにより、所与の部屋において所与の負荷の所与の機能の少なくとも一つの状態を示すための少なくとも１つのＬＥＤインジケータに関連付けられている請求項２に記載の方法。
【請求項９】
前記少なくとも１つのタッチセンサは、前記設定スイッチの少なくとも２つにより割り当てられており、前記設定スイッチのうちの一方が前記１つのタッチセンサを部屋および機能の一方に割り当て、かつ他方の設定スイッチが前記１つのタッチセンサを負荷に割り当てる請求項２に記載の方法。
【請求項１０】
前記タッチパッドはさらに、１つの設定スイッチを有する前記タッチパッドのモードおよび機能を設定するための少なくとも２つの設定スイッチを含み、前記１つの設定スイッチは、前記タッチパッドを、前記建物の所与の部屋に割り当て、他の設定スイッチは、割り当てられた部屋内の負荷とそれらの機能を動作させるための負荷モード、前記建物のどの部屋でどの負荷をオンオフスイッチさせるための部屋モードを含むグループから選択されたモードおよび機能に前記タッチパッドを設定し、
第３の設定スイッチは、所与の部屋における所与の負荷の数の少なくとも１つ、前記バスラインの終端を含む所与の部屋内のＩＲおよびＲＦ信号の少なくとも１つの伝搬、および、それらの組み合わせを設定する請求項２に記載の方法。
【請求項１１】
折り目ラインでフォーマット化されてタッチパッドの内側カバーを形成する印刷可能な装飾シートを有するタッチパッドであって、前記内側カバーは、透明または半透明の前部カバーと前記タッチパッドの本体の検知面との間に、タッチアイコンおよびデザインモチーフのうちの少なくとも一つを導入するためのものであり、前記装飾シートは、前記本体の検知面に形成されたタッチセンサに位置合わせされた複数のタッチエリアを識別するための前記タッチパッドに関連付けられた印刷プログラムを用いて、ＰＣプリンタにより刻印され、前記刻印された装飾シートは、前記検知面と前記本体とのサイズにフィットするようにされた前記折り目ラインに沿って内側カバーとなるように折り畳まれ、
前記前部カバーは、前記前部カバー、前記内側カバーおよびタッチセンサとの間の空気ギャップがないように前記本体に出張りを固定することにより、前記折り畳まれた内側カバーを前記検知面に平坦に強く取り付けるための出張りであって、接着剤のない状態で、少なくとも１つの刻印されたタッチアイコンを介して、電気機器および電気装置の少なくとも１つの少なくとも１つの機能を動作させることができるための出張りを含むタッチパッド。
【請求項１２】
前記タッチパッドはさらに、ＣＰＵ、メモリ、タッチセンシング回路、複数のインジケータ、データローディング用ポート、複数の設定スイッチ、グループから選択された少なくとも一つの通信回路を含み、前記グループは、バスラインを介した電気信号、電力フィードを有するバスラインを介した電気信号、空中のＲＦ信号、見通し内のＩＲ信号、光ケーブルを介した光信号、およびそれらの組み合わせを含み、
前記タッチパッドを動作させるための電力は、電力フェードを有する前記バスライン、バッテリ、外部電源および内蔵電源を含むグループから選択され、前記タッチセンサの少なくとも１つは、建物の所与の部屋において、所与の負荷の所与の機能のコマンドを生成して伝達するように割り当てられる請求項１１に記載のタッチパッド。
【請求項１３】
前記バスラインを介した電気信号および電力フィードの少なくとも一つは、極性指定のない前記タッチパッドに接続されている請求項１２に記載のタッチパッド。
【請求項１４】
複数の前記タッチパッドは、前記バスライン、電力フィードを有する前記バスライン、および前記  光ケーブルの一つを介してカスケードチェーンで接続される請求項１３に記載のタッチパッド。
【請求項１５】
前記タッチパッドはさらに、取り外し可能な切り抜き部分で覆われる前記本体の２つの対向側にデュアルインラインコネクタを含み、それは、延設して位置づけられたタッチパネルへの、リンクづける補完的なコネクタを介して、少なくとも２つの前記タッチパッドの物理的な取り付けを可能にするためのものである請求項１４に記載のタッチパッド。
【請求項１６】
前記本体の後側は、ウォール、および異なる電気ウォールボックスの一つへの取り付けのために構成されたホルダを収容するための、および、細長いねじ穴を介した調整を有する前記ホルダを通じて、前記本体を前記ウォールに平坦に取り付けるための凹（recesses）を含む請求項１１に記載のタッチパッド。
【請求項１７】
前記ホルダは、ｎ台のタッチパッドを、延設して位置づけられたタッチパネルに取り付けるための、事前にパンチされた切断部分とひと続きで構成される請求項１６に記載のタッチパッド。
【請求項１８】
前記タッチエリアの各々は、連続する、所与の率で点滅、低い率で点滅、高い率で点滅、連続する色、色の変化、色の回転、およびそれらの組み合わせを含むグループから選択されたインジケータにより、所与の部屋において所与の負荷の所与の機能の少なくとも一つの状態を示すための少なくとも１つのＬＥＤインジケータに関連付けられている請求項１２に記載のタッチパッド。
【請求項１９】
前記少なくとも１つのタッチセンサは、前記設定スイッチの少なくとも２つにより割り当てられており、前記設定スイッチのうちの一方が前記１つのタッチセンサを部屋および機能の一方に割り当て、かつ他方の設定スイッチが前記１つのタッチセンサを負荷に割り当てる請求項１２に記載のタッチパッド。
【請求項２０】
前記タッチパッドはさらに、１つの設定スイッチを有する前記タッチパッドのモードおよび機能を設定するための少なくとも２つの設定スイッチを含み、前記１つの設定スイッチは、前記タッチパッドを、前記建物の所与の部屋に割り当て、他の設定スイッチは、割り当てられた部屋内の負荷とそれらの機能を動作させるための負荷モード、前記建物のどの部屋でどの負荷をオンオフスイッチさせるための部屋モードを含むグループから選択されたモードおよび機能に前記タッチパッドを設定し、第３の設定スイッチは、所与の部屋における所与の負荷の数の少なくとも１つ、前記バスラインの終端を含む所与の部屋内のＩＲおよびＲＦ信号の少なくとも１つの伝搬、および、それらの組み合わせを設定する請求項１２に記載のタッチパッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気中のＩＲ信号またはＲＦ信号、バスラインまたはネットワークを介した電気信号、および光ケーブルを介した光信号によって器具を遠隔操作するためのタッチパッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
行き先階を選択するためのエレベータ内のタッチセレクタなど、遠隔制御タッチアイコンおよびセレクタが知られている。学校、商店、病院、工場など、家庭、事務所、または他の建築構造物内で器具を操作するための他の知られているタッチアイコンは、白黒またはカラーＬＣＤディスプレイの表示アイコンを使用する。
【０００３】
別の知られているタッチアイコンは、通常、器具それ自体、たとえばモニタをオンにし、または訪問者に対して入口ドアを開くためにそのカバー上にタッチポイントを提供するビデオインターフォンモニタに関連付けられた所定のエリア、またはタッチパッドのガラスもしくはプラスチックのカバーの表面もしくは特定の点に触れることを可能にする容量性タッチアイコンである。
【０００４】
家庭、事務所、商店、または任意の他の建築物もしくは設備内で異なる器具を操作および制御するための知られているタッチパッドは、一般に、ＬＣＤディスプレイのアイコンを使用する。そのようなディスプレイがもたらす問題は、所与の器具の所与の機能を操作するようにアイコンを設定しなければならず、特定のアイコンを事前プログラムすることは、非常に大きな仕事であることである。たとえば、９個または１２個だけのアイコンが任意の所与の器具の任意の所与の機能を可能にする必要があるとき、そのようなタスクは、非常に複雑である。
【０００５】
洗濯機とｉＰｏｄプレイヤの間、またはテレビジョンセットと電球の調光器の間には、共通するものが非常に少ない。過去におけるカバーオールタッチパッドを作成する試みはすべて失敗しており、検証時間であり、やはり特注のプログラムされたタッチパッドまたはキーパッドが必要とされている。そのような特注のプログラムは、やはり単純でない。なぜなら、ホームオートメーションの設置者は、それらのパッドを現場で取り扱う技能を有しておらず、大抵は困難と、最終的に特別に知識のある高レベル設置者に依拠することで終わるからである。これは、パッドそれら自体と設置の両方にとって非常に高いコストをもたらす。
【０００６】
さらに、特注のプログラムされたキーパッドまたはタッチパッドは、タッチポイントまたはタッチエリアの機能を識別するために、以下、アイコンとも称される説明を備えていなければならず、特注の説明は、高価な特注の取扱いを必要とする。これはまた、カバーオールパッドの導入、およびそれらのコストを複雑にする。
【０００７】
特許文献１〜９は、別のタイプのキーパッド、タッチスクリーンモニタ、設定スイッチならびに／または器具およびその機能に関係があるローディングアドレスおよびデータを介して、単純なプロセスで、器具の元の遠隔制御ユニットから器具遠隔制御信号を学習することによって設定することができるスイッチおよびＡＣアウトレットを含む器具およびＡＣデバイスを開示している。ユーザ自身が判断し、好みに合わせてキーパッドまたはタッチパッドを設定することを可能にする。そのようなパッドについて残る１つの事項は、指定されたキー、アイコン、もしくはタッチスポット、またはキーの性質を識別するためのエリアの動作機能を刻印する、または他の方法で記述する必要であり、タッチエリアまたはアイコンは、器具の識別または「タッチ」が表す他の詳細を含む。
【０００８】
特許文献４および特許文献５は、ユーザの自分の選択および好みによって自分で印刷／切断するために、各キーについてのそのような印刷されたラベルを導入するための窓を示す。たとえば、ベッドルーム２を印刷する代わりに、ユーザは、「Ｊｏａｎｎｅ」またはベッドルーム２を占有する子供の名前を印刷することができる。
【０００９】
最後は、タッチパッドのデザインおよびコストである。建築家は、タッチパッドに魅力的なデザインを求めており、ラベルのための小さな窓または切抜きは、業務建物および事務所には受け入れられるが、住宅の居間には受け入れられない。本質的にあまり工業的に見えないきれいな白色および／または装飾のあるパッドが求められている。ＬＣＤタッチスクリーンはそのようなものになるが、これらはコストがかかり、プログラムし設定するために専門知識を必要とする。設定および刻印するのが簡単な低コストで無地のきれいな白色または装飾のあるパッドが、今日のホームオートメーションシステムの他の根強い困難な事項を解決するために必要とされる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】米国特許第７６３９９０７号明細書
【特許文献２】米国特許第７６４９７２７号明細書
【特許文献３】米国特許第７８６４５００号明細書
【特許文献４】米国特許第８１４８９２１号明細書
【特許文献５】米国特許第８１７０７２２号明細書
【特許文献６】米国特許第８１７５４６３号明細書
【特許文献７】米国特許第８３３１７９４号明細書
【特許文献８】米国特許第８３３１７９５号明細書
【特許文献９】米国特許第８３４４６６８号明細書
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の目的は、異なる器具を直接および／または特許文献２および特許文献３に開示されている電気リレーおよびＡＣ電流検知デバイスと組み合わせて操作するための、装飾エンクロージャ内の自分で設定および刻印するタッチパッドのための単純化された方法および装置を提供することである。
【００１２】
本発明の他の目的は、操作された１または複数の器具からの応答を含めて、ステータスまたは動作モードまたはコントロールまたは処理中のコマンドを示すタッチパネル表面の各タッチアイコンまたはエリアに関連付けられた１または複数のＬＥＤを介して電気器具のステータスを操作および監視することである。
【００１３】
以下の説明では、負荷という用語は、オンオフスイッチまたはリレーなどアドオンデバイスを介して中性線とＡＣ活線の間に接続される照明器具または湯沸器などの器具を指す。
【００１４】
ＡＣ電源式機器および本発明の他の対象物を操作するためのタッチパッド装置は、バスラインを介して操作されることが好ましいが、電気器具を操作するための１方向操作コマンドを受信するためのＡＣ電力リレーを含む有線、ＩＲ、ＲＦ、または光ファイバ受信機を備えるアドオンデバイスと通信するためのＩＲドライバ、ＲＦドライバ、および／またはＰＯＦ（プラスチック光ファイバ）もしくは他の光ファイバケーブルを通じて、ＲＦ、ＩＲによって、または視覚的な光信号を介して操作され得る。
【００１５】
本発明のタッチパッドは、電気器具を操作するための１方向操作コマンドを受信するために、また受信された操作コマンドに応答して、もしくは問い合わせコマンド（ステータスデータを求める要求）に応答して、ならびに／または電流ドレインの変化および／もしくは消費された電力の変化に基づいて、器具からのオンオフステータス、電流ドレインおよび／または電力消費信号を送信するために、ＡＣ電力リレーおよびＡＣ電流センサ内に含まれる有線、ＩＲ、ＲＦ、または光ファイバトランシーバ、ならびに／または電力消費受信機を介して２方向または双方向信号を通信し、それにより電気家庭用器具のエラーのない遠隔制御を提供することが好ましい。そのようなアドオンデバイスは、特許文献２、特許文献３、特許文献６、特許文献７、および特許文献９に開示されている。
【００１６】
開示されている発明によって提供される解決策は、ＡＣアウトレットのＡＣスイッチに使用されるものなど標準サイズのウォールボックス上に直接、または後述されるホルダを介してタッチパッド本体を設置することである。タッチパッドは、前面を通じてアクセス可能な設定スイッチを介してタッチエリアを設定または指定することを可能にするために、またパッドが設定され、動作する準備ができているとき、パッドの内部部品および構造物を覆うために、取外し式内部カバーを含む。
【００１７】
本発明の他の目的は、ホームオートメーションコントローラ用にプログラムされた単純な共通テーブルを提供することによって、照明および他のＡＣオンオフ操作式デバイス、ならびにすべてのＩＲまたはＲＦ作動式電子器具を含む所与のシステムの器具全体のために適合された、特許文献５に開示されているプロトコルとも称される共通コードを使用することであり、ホームオートメーションコントローラは、受信された共通コードを、記録し、インデックス付けし、家庭の異なる部屋またはエリアに位置する個々の器具を与えられて、家庭、事務所、または建築物内の所与の部屋またはエリアに割り振られたコード、ならびにプログラムおよび／または設定された各個々の器具に割り振られたコードに基づいて、非互換プロトコルによって操作される器具を含む器具のいずれかに使用されるコードに変換する。
【００１８】
さらに、上述のように、以下「タッチゾーン」または「アイコン」と呼ばれるタッチパッドの各タッチゾーン、ポイント、またはエリアの機能を、刻印するなどの手段によって示し、どの機能を操作するようにタッチゾーンが割り当てられているか、以下および特許請求の範囲において「負荷（「ｌｏａｄ」または「ｌｏａｄｓ」）」と呼ばれるどの機器、電気デバイス、または器具か、また以下「部屋」と呼ばれる建物のどの場所かの明確な識別をユーザに提供する絶対的な必要がある。
【００１９】
本発明によるゾーンの刻印のための好ましい解決策は、タッチパッドの表面全体を覆うように配置される事前切断されフォーマット化された装飾刻印可能なカバーを刻印することであり、これはさらに、タッチパッドにガラスの外観および感じのよいデザインをタッチパッドに与える透明なクリアまたは着色成形構造物によって覆われる。
【００２０】
本発明の他の目的は、長いおよび短い、幅広いおよび狭い、方形または矩形のあらゆる種類の形状および構造を提供することであり、建物全体のための中央制御パネルになるようにいくつかのタッチパッドを組み合わせることなど拡大されたパネルとして見えるように、それぞれが異なる数のタッチゾーン、およびいくつかのタッチパッドを共に取り付けるための装備を有する。
【００２１】
以下および特許請求の範囲において「建物」という用語は、家庭、家屋、住宅、事務所、店、住宅建築物、事務所建築物、学校、公共建築物、ショッピングモール、病院、工場、またはそれらの組合せを指す。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
本発明の前述の、ならびに他の目的および特徴は、添付の図面を参照して、本発明の好ましい実施形態の以下の説明から明らかになろう。
【図１Ａ】本発明の好ましい実施形態のタッチパッドの基本的な構造および要素を示す分解図である。
【図１Ｂ】本発明の好ましい実施形態のタッチパッドの基本的な構造および要素を示す分解図である。
【図２Ａ】好ましい実施形態のタッチパッドに当てはまるサイズおよび形状の多数の変形形態を示すあらゆる種類のタッチパッドの分解図である。
【図２Ｂ】好ましい実施形態のタッチパッドに当てはまるサイズおよび形状の多数の変形形態を示すあらゆる種類のタッチパッドの分解図である。
【図２Ｃ】好ましい実施形態のタッチパッドに当てはまるサイズおよび形状の多数の変形形態を示すあらゆる種類のタッチパッドの分解図である。
【図３Ａ】本発明の単純な相互接続プラグによって相互接続された３つのパッド、およびカスケードチェーンで接続された５つのタッチパッドを備えるより大きなタッチパネルを形成する、図１に示されている複数のタッチパッドの組立ておよび設置を示す図である。
【図３Ｂ】本発明の単純な相互接続プラグによって相互接続された３つのパッド、およびカスケードチェーンで接続された５つのタッチパッドを備えるより大きなタッチパネルを形成する、図１に示されている複数のタッチパッドの組立ておよび設置を示す図である。
【図４】タッチアイコンに刻印するために様々なタッチパッドサイズに事前切断され折り目が付けられた標準的なＡ４印刷サイズの装飾シートの図である。
【図５】本発明のタッチパッドと共に使用するために切断され折られた装飾モチーフおよび画像を含む、住宅の異なる部屋およびゾーンの名前を印刷する図である。
【図６Ａ】本発明のタッチパッドの電気ブロック図の変形形態の図である。
【図６Ｂ】本発明のタッチパッドの電気ブロック図の変形形態の図である。
【図７Ａ】本発明の好ましい実施形態によって提供される多数の回路の変形を示す電気ブロック図の変形形態の図である。
【図７Ｂ】本発明の好ましい実施形態によって提供される多数の回路の変形を示す電気ブロック図の変形形態の図である。
【図８Ａ】本発明の好ましい実施形態のロータリデジタルスイッチを介したタッチゾーンおよびタッチパッドの設定プロセスを示す図である。
【図８Ｂ】本発明の好ましい実施形態のロータリデジタルスイッチを介したタッチゾーンおよびタッチパッドの設定プロセスを示す図である。
【図８Ｃ】本発明の設定され刻印されたタッチパッドに触れるところを示す図である。
【図９】電力フィードとバスラインのカスケードチェーンで接続された本発明のタッチパッドを含むホームオートメーションシステムのブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
図１Ａは、１２個のタッチゾーンを備えるメイン本体１−１２を備えるタッチパッド１１２の分解図を示す。本体１−１２は、標準的な米国ウォールボックス４’’×２’’（１０２ｍｍ×５０．８ｍｍ）または４’’×４’’（１０２ｍｍ×１０２ｍｍ）など標準的なウォールボックス１８上に、または図３Ａに示されている丸い５５ｍｍボックス１８Ｒなど異なる標準的な欧州ウォールボックスもしくは米国ウォールボックス４’’×２’’（１０２ｍｍ×５０．８ｍｍ）とサイズおよび形状がほぼ同様な異なる矩形ボックス上に、または壁に直接設置され得る金属ホルダ１７に取り付けられる。
【００２４】
図１Ａに示されているように、ホルダ１７は、１５Ｂとして示されている平頭ねじを使用して壁に、またはウォールボックスに取り付けるために多数の穴を備える。また、ホルダは、タッチパッドメイン本体１−１２を取り付けるために２つのねじ１５Ａを収容するためのタップまたはセルフタッピング切抜き１５Ｃを備える。単独で示されているワイヤのツイストペア１６Ｐは、ＣＡＴ５など周知の通信ケーブルに使用される典型的なＡＷＧ２４ワイヤである。ツイストペアワイヤ用の端子は、図１Ｂの裏面図内の開口１Ｃとして示されている本体１−１２内の開口を通じてアクセス可能である。
【００２５】
ホルダの厚さおよびタップ構造物１５Ｃは、図１Ｂの後部本体陥凹表面１Ｒに、および２つのキャビティ１Ｓ内に収容され取り付けられる。ホルダ１７がウォールボックス１８に装着され、ツイストペア１６Ｐがホルダ１７のケーブル穴１７Ｃの１つを、また図１Ｂに示されているメイン本体の開口１Ｃを通過することだけが、メイン本体１−１２をホルダ上に正しく位置決めするために必要である。細長い穴１５を通る２つのねじ１５Ａを使用し、本体１−１２を定位置に固定し調整することにより、本体の壁への物理的な設置が完了する。
【００２６】
図１Ａに示されているメイン本体前面は、１２個のタッチセンサとして示されている構造化表面１３−１〜１３−ｎを備え、それぞれが、やはり図６Ａ〜７Ｂに示されている多色ＬＥＤ１３Ａ−１から１３Ａ−ｎまでのための光学窓を提供するために、図の１３Ａ−２、１３Ａ−３、１３Ａ−ｎなど穴１３Ａを含む。
【００２７】
タッチセンサ１３−１〜１３−ｎは、刻印可能な装飾カバー３−１２が、本体１−１２と内側カバー２−１２を組み合わせる覆われた表面上に配置されたとき、タッチセンサ１３が内側カバー表面と平坦になり、または非常にわずかに突出し、前部カバー４−１２が装飾刻印可能カバー３−１２をタッチセンサ上に押し付けることを可能にし、それにより前部カバーが図１Ａに示されている内側突出出張り４Ｌによって本体１−１２上に固定されたとき、挟まれた装飾表面３−１２とタッチセンサ１３−１〜１３−ｎと前部カバー４−１２の内側表面との間に空隙ができず、タッチ表面が確実に動作可能となるように、図１Ａに示されている内側カバー２−１２の開口２Ｈ−１から２Ｈ−１２を通じて突出する薄いばねのような金属シートから構築される。各タッチ表面１３−１〜１３−ｎは、所与の部屋内のライトのオンオフなどの機能を操作するように、ならびに／またはＴＶの音量を制御するためのボリュームアップもしくはボリュームダウン、およびケーブルＴＶもしくは地上ＴＶ局を選択するためのチャンネルアップもしくはチャンネルダウンなど器具の任意の機能を操作するように設定される。
【００２８】
ＴＶの機能など事項、または部屋など場所を所与のタッチ表面に設定することは、図のロータリデジタルスイッチ１１−１〜１１−ｎおよびロータリデジタルスイッチ１２−１から１２−ｎを介して処理され、各ペア１１、１２は、各タッチ表面について完全な設定を提供する。図の設定は、ロータリ設定キーを各タッチ表面１３当たり３または４に増大することによって拡張され得る。これは、さらに後で述べられることになる。
【００２９】
タッチパッドを機能のセットに指定する、誘導する、および／または制限するための他の設定は、図の最大４つのロータリスイッチ１４−１〜１４−ｎを介して提供されるが、ロータリスイッチ１４の数は、必要に応じて削減されることも増大されることもあり得る。
【００３０】
メイン本体１−１２の前部に示されている他の構成要素は、無極性ツイストペアワイヤ１６または１６Ｐのための２つの端子１６Ａであり、１つのワイヤが極性割当なしで各端子１６Ａに対する。ツイストペアのカスケードチェーンで接続されたとき、端子１６Ａは、２つの無極性（インアウト）ツイストペアに接続されることになる。
【００３１】
２つの穴１９Ｔ、１９Ｒは、後で論じられるＩＲ受信機および送信機のための光学アクセスであり、図のばね接点１ＳＣは、フレーム２ＷＰおよびその接点ポイント２ＳＣに対する接点を提供している。フレーム２ＷＰは、タッチ表面１３の上での手の拭き取る動きがタッチ機能を無秩序に作動させるのを防止するための導電性フレームである。
【００３２】
拭き取るアクションを防止するフレーム２ＷＰは、その接点２ＳＣと共に図１Ｂに示されている内側カバー２−１２の裏面に設けられる。内側カバーが定位置に設定され、挟まれた装飾カバー３および前部カバー４によって押圧されたとき、フレーム２ＷＰの接点２ＳＣは、ばね接点１ＳＣと係合し、拭き取り防止フレーム２ＷＰを、ばね接点２ＳＣに接続された図６Ａ〜７Ｂに示されているタッチセンサＩＣ３２の対応する端子に接触させることになる。
【００３３】
図２Ａ〜２Ｃは、図１Ａに示されているタッチパッド１１２と同様に構造化された本発明のタッチパッドの多数の構成の図である。図２Ａに示されている、３つのタッチゾーンを有するタッチパッド１０３、６つのタッチゾーンを有するタッチパッド１０６、および９つのタッチゾーンを有するタッチパッド１０９は、すべてタッチパッド１１２と同様の３ゾーン高さを備え、メイン本体１−３、１−６、１−９、内側カバー２−３、２−６、２−９、装飾カバー３−３、３−６、３−９、および前部カバー４−３、４−６、４−９を備える。透明または半透明の前部カバーは、建築家またはユーザの選択にふさわしいように任意の色にさらに着色され得る。
【００３４】
図２Ｂおよび図２Ｃは、垂直または水平の向きで壁に装着され得る垂直方向または水平方向に細長いタッチパッドを示し、４つのタッチゾーンを有するタッチパッド１０４、７つのタッチゾーンを有するタッチパッド１０７、８つのタッチゾーンを有するタッチパッド１０８、１３個のタッチゾーンを有するタッチパッド１１３、および１４個のタッチゾーンを有するタッチパッド１１３が示されている。すべてが、一致する内側カバー２−４、２−７、２−８、２−１３、２−１４、一致する装飾カバー３−４、３−７、３−８、３−１３、３−１４、および一致する前部カバー４−４、４−７、４−８、４−１３、４−１４を備える。
【００３５】
図２Ａ、図２Ｂ、および図２Ｃは、多数の異なる形状、サイズの、および様々なタッチゾーン、ならびに異なる数のタッチゾーンが住宅、学校、商店、事務所、工場などに提供され得ることを明確にし、明らかにする。
【００３６】
後述されるように、どのタッチパッドも特定の応用例および機能に対してプログラムされる必要がない。本発明は、さらに下記で示されるように、一般に使用可能なＰＣプリンタを使用して、ユーザによって、最も単純な形でタッチパッド表面を自分で設定し刻印することを可能にする。
【００３７】
図３Ａおよび図３Ｂは、ユーザが必要とする、または望むだけ多数の機能およびコントロールをカバーするためにタッチパッドを拡張するための別の単純な設備を示す。これは、図３Ａに示されている大きな制御パッドまたはパネルを作成するための物理的な取付けによって複数のタッチパッドをカスケード接続することによって、またはカスケードチェーンで１１２−１、１１２−２、１１２−５と接続された、物理的に取り付けられたパネル１１２Ｌ−４、１１２Ｒ−３の組合せとして図３Ｂに示されている無極性ツイストペアワイヤ１６Ｐによってチェーンでカスケード接続されることによって達成される。
【００３８】
図３Ａは、拡大されたタッチパネルを通じて３６個のタッチゾーンを形成するように共に取り付けられた３つのタッチパッド１１２Ｌ（左）、１１２Ｃ（中央）、１１２Ｒ（右）を示す。図のウォールボックス１８は、３つのタッチパッドへの単一のツイストペア１６または１６Ｐに給電するための唯一のボックスとすることができる。ツイストペア１６とツイストペア１６Ｐとの違いは、図６Ａ〜７ＢのＤＣ電力フィードおよび電力抽出である。
【００３９】
欧州ウォールボックス１８Ｒ（丸形）は、任意のタイプのウォールボックスを使用し、１または複数のタッチパッドを壁に設置し、それらを無極性、単一のツイストペアワイヤ１６または１６Ｐを介して接続することができる本発明の他用途性を例示するために示されている。
【００４０】
ホルダ１７−３は、３つのタッチパッド１１２を取り付けるようにデザインされたホルダであり、多数の異なるホルダが様々な組合せのために、図２Ａ、図２Ｂ、および図２Ｃに示されているタッチパッドなど様々な垂直および／または水平タッチパッドのために提供される。
【００４１】
ホルダ１７−３は、３つのタッチパッド１１２を正確に装着するように延長された図１Ａのホルダ１７と同様であるが、たとえば、図３Ｂにおける２つの取り付けられたタッチパッド１１２を装着するためのホルダ１７−２（図示せず）、または図３Ｂの４つ、または５つすべてのタッチパッド１１２を取り付けるためのより長いマウント１７−４または１７−５（図示せず）とすることができる。
【００４２】
ホルダ１７は、選択された数のパッドを保持するように設置者によって自分で切断するための事前にパンチされた切断ラインを備えて、最大１０などｎ個の数のタッチパッドを保持するために一続きで作製され得る。図のホルダ１７−３は、この例では、ホルダ１７−３を図１Ａに示されている３つの個々のホルダ１７に切断するためのオプションを提供するために、事前にパンチされた破断線または切断ラインまたは折り目１７Ｃを含む。
【００４３】
本発明のタッチパッドは、ガラスに似ているクリア硬質プラスチック材料製の前部カバー４を提供することによって、ガラスタッチパネルを再現するように作製される。カバーは、着色ガラスに似ているように着色された色付きであってもよく、２つ以上の方形または矩形のカバーが取り付けられるときそれらが直線で正確に装着されることが重要である。
【００４４】
この目的のために、ホルダ１７−ｎなど正確に構造化されたホルダ１７の使用は、複数のタッチパッドを、完璧に位置合わせされた単一の大規模タッチパネルに設置するための完璧な解決策を提供する。
【００４５】
本発明のタッチパッドをカスケードチェーンで接続することは、タッチパッドの裏側を通じてツイストペア１６または１６Ｐのカスケード接続に給電し、またそれを取り扱うことを要求する。これは、追加のウォールボックス、またはホルダの裏または近くでツイストペアのための空間を見込むために壁表面を破断することを必要とする可能性がある。そのような作業は高い精度の労力を必要としないが、そのような労働は決してきれいでなく、損傷した壁、およびいらだちをもたらすことが知られている。複数のウォールボックスを設置し、パイプを介してツイストペアに給電するための解決策は、コストがかかり、労働集約的である。
【００４６】
それを単純にするために、タッチパッドは、２つのソケット、すなわちメイン本体１の、また図３Ａおよび図６Ａ〜７Ｂに示されている左側の２１Ｌおよび右側の２１Ｒを備え、カスケード接続が図３Ａに示されている単純な２ピン相互接続プラグ２０によって搬送されることを可能にする。タッチパッドがバスライン１６に、また外部電力フィード（図示せず）に接続されるとき、使用される相互接続プラグ２０を含めてソケット２１Ｌ、２１Ｒは、４ピンタイプである。
【００４７】
メイン本体１は、タッチパッドへのプラグ２０のためのアクセスを提供するために、薄い破断可能な壁、または図１Ｂおよび図３Ａに示されている切抜き部分２２を含む。メインユニットが直接的な取付けによってカスケード接続されないとき、切抜き部分２２を破断することは必要なく、メインユニット１の左側または右側は、見える切抜きなしで完結したままである。
【００４８】
同様の切抜き４２が、図３Ａに示されている前部カバー４−１２Ｌ（左）、４−１２Ｃ（中央）、４−１２Ｒ（右）の左側もしくは右側または両側に必要とされる。そのような切抜きは、使用されない場合、図のように取り付けられて見え、所与の指定された「取付け可能な」タッチパッドのために事前成形された４−１２Ｌ、４−１２Ｃ、４−１２Ｒなど前部カバーを提供することが好ましい。
【００４９】
図３Ｂは、多数の参照米国特許、たとえば、タッチパッド１１２−３をタッチパッド１１２−４と接続するインラインプラグ２０（このプラグは示されていないが、図３Ａに示されているプラグ２０と同一である）を除いて、図３Ｂにおける図の接続と同様の、カスケード接続ツイストペアを介して電力フィードに接続されたキーパッドおよび他のデバイスを開示する特許文献１、図９Ａ〜９Ｃ、図１１Ａ〜１１Ｂ、１３段、４０〜６０行、および１６段、３〜６７行に開示されている無極性ツイストペアまたはバスライン１６または１６Ｐを介したカスケードチェーンでの５つのタッチパッド１１２の接続を示す。
【００５０】
図３Ａの３つのタッチパッドは、２つのツイストペア１６Ｐに、すなわち一方がタッチパッド１１２−Ｌに、他方がタッチパッド１１２Ｒに接続されて示されている。この２重接続は、３つのカスケード接続されたタッチパッドが、別のタッチパッドとさらにカスケード接続され、図９に示されているキーパッドまたはＩＲドライバもしくは電流レシーバなど他のデバイスは、バスライン１６Ｐを介して電力供給され、通信するからである。
【００５１】
バスライン１６または１６Ｐなどカスケードチェーンの重要な事項は、最も遠いポイントでホームオートメーションのコントローラまたはバスライン分配器からラインを終端する必要である。図３Ｂでは、コントローラは、タッチパッド１１２−１に接続され、カスケードラインの最も遠いポイントは、タッチパッド１１２−５である。したがって、このラインは、タッチパッド１１２−５で終端されなければならない。
【００５２】
バスラインの終端は、図１Ａにおけるタッチパッド１１２に含まれ示されている設定スイッチ１４−１〜１４−ｎの１つを介して提供される。設定スイッチ１４の１つは、ライン１６または１６Ｐを終端することを可能にする。これらの設定スイッチは、上記に列挙されている多数の参照米国特許に繰り返し開示されているので、後で簡単に論じられる。
【００５３】
図４は、事前切断され折り目が付けられた装飾シート３Ａ、３Ｂ、３ｎを示し、これらのシートは、世界中で標準的なＰＣプリンタのための国際サイズであるＡ４として示されている。図の３−１２または３−３など装飾カバーの事前切断は不完全であり、実際それは、図５に示されている一般に使用されるＰＣプリンタを介して装飾カバーの印刷を可能にするために、平坦化された折り目ラインを含めて、装飾シートに取り付けられた事前切断カバーを平坦に保つことによる半事前切断である。ユーザの好みおよび望みに合わせて、ディスク上で提供されるソフトウェアプログラム、または供給者サーバからのダウンロードが、色選択およびフォントサイズを含めて、異なるフォントおよび装飾モチーフを導入する。
【００５４】
プログラムは、各装飾カバータイプ、形状、またはサイズについて、垂直または水平の向きで、選択可能な印刷を提供し、ユーザの選択および所望のために、また自分で印刷するために実際的かつ装飾的な感じのよいタッチパッドに対処する。
【００５５】
あるいは、そのようなデザインサービスは、ユーザが自分で印刷するために、および／またはタッチパッド販売業者によって印刷され、ユーザに送達されるように、タッチパッドの販売業者によって提供され、ネットワークを介してダウンロードされ得る。さらに、建築家自身がすべての住宅をカバーするようにデザインを提供することができる大きな住宅建築物については、電気システム設置者と共にデザインおよび／または構築されたものに厳密に従って製造者によって印刷および事前設定されたタッチパッドを提供することが可能である。
【００５６】
図５は、折り目ライン３ＣＲ、名前３Ｎ、部屋識別３Ｒ、器具３ＡＰ、および３Ｄとして示されているデザインモチーフの印刷を含む、３−１２および３−３として示されているそれらの異なるサイズの刻印された事前切断装飾カバー３の分離後の、折り目が付けられた側部３Ｆの印刷および折り畳みプロセスを示す。
【００５７】
タッチゾーンの指定は単純なものとすることができ、ユーザの所望およびシステム構成のための任意の実際的な必要に対処することもまた明らかになるはずである。メイン本体１、内側カバー２、装飾カバー３、およびタッチ表面である前部カバー４の構造は、設置および接続することが容易であり、その多数が提供され得る自分で選択するフォントおよびデザインモチーフで容易に刻印される。
【００５８】
図６Ａ、図６Ｂ、図７Ａ、図７Ｂに示されているタッチパッドは、電流レシーバ、ＩＲドライバ、ＲＦゲートウェイ、およびキーパッドなど本発明によって操作されるホームオートメーションの他のデバイスすべてに使用される本質的に同じ回路を使用する。ＣＰＵ３０は、ＣＰＵ内のシステムメモリ３０Ａと共に示されているが、図６Ａ〜７ＢのＣＰＵ３０およびメモリ３０Ａは、ＩＲドライバ、キーパッド、コマンドコンバータ、およびゲートウェイなど他のデバイスと同様の、分離されたメモリデバイス３０ＡとＣＰＵ３０とすることができる。
【００５９】
デジタルロータリスイッチ１１−１〜１１−ｎ、１２−１〜１２−ｎ、有線ネットワーク１６のための回路３３、有線ネットワークおよび電力抽出１６Ｐのための回路３３Ｐ、ＩＲトランシーバのための回路３７、その光信号をライトガイドまたはＰＯＦ３６を介して交換するための光トランシーバのための回路３５、ならびにアンテナ３４Ａを含むＲＦトランシーバのための回路３４は、動き検出器、磁気スイッチ、湿度および温度センサ、ならびに参照米国特許に開示されているコントロールおよび他のものなど、デバイスの回路を含めて、図９に示されているインテリジェントＡＣアウトレット、ＩＲドライバ、電力消費受信機、ＲＦゲートウェイの回路と同様の回路である。
【００６０】
ＲＦトランシーバのアンテナ３４Ａは、タッチパッドのＰＣＢ（プリント回路板）の導電性パターンとして構造化されているので見えない。周知のタッチセンサＩＣ３２が、図６Ａ〜７Ｂに示されているタッチパッド１００Ａ〜Ｄすべてに使用される。
【００６１】
図のタッチパッド１００Ａ、１００Ｂ、１００Ｃ、または１００Ｄのそれぞれは、有線ネットワーク１６のための回路３３、電力抽出器を有する有線ネットワーク１６Ｐのための回路３３Ｐ、ワイヤレスＲＦネットワークのための回路３４、ＩＲネットワークのための回路３７、および光ファイバネットワークのための回路３５など、所与のネットワークのための特定の回路を組み込むことができる。しかし、タッチパッド１００Ａ〜１００Ｄは、これらのネットワークのいずれかを介して通信し、そのネットワークを通じて、またはバッテリによって、または端子３８に接続された外部電源によって、または内蔵電源（図示せず）によって電力供給される共通または万能のタッチパッド１００を提供するために、４つの回路すべてを単一のタッチパッドに含んでもよい。
【００６２】
図３Ａおよび図３Ｂの個々のタッチパッドまたは組み合わされたタッチパッドは、本質的には、図３Ａにおける図のウォールボックス１８または１８Ｒなど標準的な電気ボックス上に、または壁に直接装着するための、またはテーブルトップケース（図示せず）内に組み込まれ、共通のＩＲ遠隔制御デバイスと同様の器具とＩＲを介して見通し内で通信するためにたとえばバッテリによって電力供給されるタッチゾーンおよびインジケータのアレイである。
【００６３】
いくつかのタッチパッドが、たとえばキッチン、ダイニングルーム、玄関、およびメインベッドルームなどに、または事務所のメインエントランスに、および／もしくは事務所のマネージャ室に設置され得る。基本的なタッチ機能は、家庭、アパート、事務所、または建築物内のライトおよび器具のオンオフを切り替えること、およびライトまたは器具のオンオフステータスを示すことである。
【００６４】
そのため、本発明の好ましい実施形態は、アドレス（部屋）、器具、および／または機能、ならびにそれらの組合せを各個々のタッチゾーンに割り当てるために、図１Ａ、図６Ａ〜７Ｂに示されている２つまたはｎ個のデジタルロータリスイッチ１１−１〜１１−ｎおよび１２−１〜１２−ｎを使用し、どのタッチゾーンがそのインジケータ１３Ａを介して所与の器具のステータスおよび動作機能を操作および監視するかユーザが選択することを可能にする。
【００６５】
図１Ａ、図６Ａ、図６Ｂ、図７Ａ、図７Ｂに示されている各図のタッチゾーン１３は、破線ボックス１３Ｂとして示されているボックスにグループ化され、インジケータ１３Ａおよび２つまたはｎ個のデジタルスイッチ１１−１〜１２−ｎを含む。上述のように、ロータリスイッチとして示されているデジタルスイッチ１１、１２は、所与の部屋、器具、機能、およびそれらの組合せに対してアイコンとも呼ばれる各タッチゾーンをユーザによって簡単に割り当てることを可能にするので、本発明の好ましい実施形態である。
【００６６】
しかし、周知のＤＩＰスイッチを含む任意の数またはタイプのデジタルスイッチ、バイナリスイッチ、および他のスイッチが使用され得る。同様に、アドレス（部屋）および他の設定は、ホームオートメーションコントローラ、ビデオインターフォン、もしくは図９に示されているショッピング端末５０を介して、空気中のＲＦもしくはＩＲ、光ケーブル（ＰＯＦ）を介した光信号を介して、またはタッチゾーン機能および器具の詳細を図６Ａ〜７Ｂに示されているポート３１を介して、もしくは図９に示されているホームオートメーション分配器６０内に含まれるＵＳＢポート６１を介してＣＰＵ３０を通じてメモリ３０Ａにインストールするための特定の所与のプログラムを組み込むＰＣから直接、ＣＰＵ３０のメモリ３０Ａ内に所与の特定のプログラムをインストールすることによって特にプログラムおよび設定され得る。
【００６７】
図８Ａは、設定スイッチ１１、１２、１４の設定プロセスを示す。デジタルロータリスイッチは、ユーザによって必要に応じて、または望むように、スイッチのそれぞれを選択された位置に回転させることによって、各タッチ表面１３−１〜１３−ｎについて設定される。
【００６８】
図８Ｂは、２つのデジタルロータリスイッチ１１、１２の詳細図を示し、スイッチ１１は、制御または操作されることになる器具を選択する。各ロータリスイッチ１１は、Ｌ−ライト、Ａ−空調、Ｃ−カーテン、ブラインドまたはシャッタ、Ｔ−テレビ、Ｍ−音楽、Ｒ−ラジオ、Ｄ−ＤＶＤまたは任意の他のビデオレコーダ、Ｘ−補助、およびＯ−特別設定の選択を可能にするように示されている。
【００６９】
スイッチ１２は、部屋または機能の選択を可能にしており、部屋モードでは、数字１〜８は、１〜８の部屋を表し、０は、住宅の共通エリアを表し、たとえば湯沸器は、共通エリア内にあるようにプログラムされる。
【００７０】
機能モードでは、数字１〜８および０は、たとえばスイッチ１２を位置１に設定すると、大抵の場合、器具の電源のオンオフを切り替えることになり、カーテンの場合、位置１は、カーテン１を閉じるコマンドになるなど、異なる器具のための異なる機能を表す。
【００７１】
たとえば位置３、４のＡ／Ｖ機器のためのボリュームアップおよびボリュームダウンまたは空調機のための温度上げ下げなどを含めて、任意の多数の機能がプログラムされる。したがって、タッチパッドは、ルックアップテーブルと、異なる共通に使用される器具のための多数の機能の設定を説明するためのイラスト付きマニュアルと共に供給される。
【００７２】
ロータリデジタル設定スイッチ１４−１〜１４−ｎは、タッチパッドの機能全体を指定するために設定されたスイッチである。たとえば、パッドが設置されている部屋内だけで器具および電気デバイスの異なる機能を操作するために（器具モード）、またはどの部屋においても照明のオンオフ（のみ）を含む器具および電気デバイスを切り替えるようにパッドを設定するために（部屋モード）、タッチパッドを設定する。
【００７３】
他の設定は、たとえば所与の部屋内のライトまたはカーテンの数を制限する、または拡張することを含む。別のスイッチ１４は、ライン１６または１６Ｐを終端する、または非終端化するために使用される。しかし、同じデジタルスイッチまたは別の設定スイッチ１４が、自動アドレス（その部屋にパッドが設置される）、および所与の部屋内における所与の信号の伝搬を誘導／制限することを設定することにあげられる。
【００７４】
上記および同様の、または特定の設定は、参照米国特許に開示されているように提供されることが可能であり、当然ながら、本発明のタッチパッドはユーザによって設定され刻印され得ること、およびタッチパッドは設置、設定、および操作するのが簡単であることが明確になるはずである。
【００７５】
図９は、参照米国特許に繰り返し列挙されている専用ホームオートメーションコントローラのタッチスクリーンディスプレイ、ビデオインターフォンモニタ、またはショッピング端末ディスプレイを一般に使用するシステムコントローラ５０を含む例示的なシステム図を示す。さらに、図９は、システムに電力供給するための電源６２、複数のカスケード接続バスライン１６Ｐに接続されて示されているバスライン分配器６０、および様々なＡＣリレーおよびスイッチングデバイス９１、９２、９３、９４に対してライトガイドとしても知られるプラスチック光ファイバ（ＰＯＦ）を介したカスケード接続オプトコードラインを示す。
【００７６】
カスケード接続バスライン１６Ｐは、キーパッド７０と、タッチパッド１１２、１１２Ｌ、１１２Ｃ、１１２Ｒと、ＰＯＦケーブル３６を介してインテリジェントＡＣ電力アウトレット８２、８４、８６にリンクされ、バスライン分配器６０を介してコントローラ５０にそのＡＣアウトレットを通じて、またＰＣ６３に直接、またはルータ（図示せず）を介してＵＳＢコネクタ６１を通じて、またｉＰｈｏｎｅまたはＡｎｄｒｏｉｄ（図示せず）またはｉＰａｄなど移動機へを含めて建物の外にインターネット６４を通じて、消費された電力をレポートするオプトコードコンバータ／ＡＣ電力消費受信機８０、８０−３とに接続されて示されている。
【００７７】
システムは、タッチパッド１１２およびＩＲドライバ７１、７２を介して双方向ＩＲコマンドおよび応答信号を、およびコントローラ５０、バスライン分配器６０、タッチパッド１１２を介して、またはＲＦゲートウェイ（図示せず）を介して双方向ＲＦ信号を伝搬する。
【００７８】
図の警報システムは、電力フィードと共にバスライン１６Ｐを介して分配器６０に接続されたＰＩＲ（動き検出器）７５、および電力フィードなしでバスライン１６を介して接続された煙検出器７６を含む。ライトスイッチ９０は、タッチパッド１１２から直接ＲＦアンテナ３４Ａを介して、またはＲＦゲートウェイ（図示せず）を介して、またはＲＦ通信するコントローラ５０もしくは分配器６０を介して操作されるように示されている。
【００７９】
上記の説明から、本発明のタッチパッド１０３、１０４、１０６、１０７、１０８、１０９、１１２、１１３、１１４は、手動スイッチを備えるホームオートメーションを、家庭、事務所、または建築物のどの部屋でも、または共通エリア内で器具を制御するためのＩＲ、ＲＦ、光、および電気信号を含めて、リレー、インテリジェントＡＣアウトレット、キーパッド、分散ネットワークで好都合に操作するための単純な方法および装置を提供することが明確である。
【００８０】
タッチパッドおよびシステムは、ビデオインターフォンシステム、ショッピング端末ネットワークを介した、または同様のホームオートメーションコントローラを介した電力消費およびステータスレポートを含む、単純な低コストのローカルおよび遠隔操作を提供する。また、本発明は、ＰＣ６３および／または移動機（図示せず）を使用してインターネット６４を介してホームオートメーションの遠隔操作を可能にし、タッチパッドインジケータを介してローカルに、またはビデオインターフォンもしくはショッピング端末ディスプレイを通じて、およびＰＣもしくは移動デバイスを介して遠隔に、システムから更新されたステータスを受信することができることが明らかである。
【００８１】
図１Ａにおける各タッチ表面１３および図６Ａ〜７Ｂの各ブロック１３Ｂに示されているインジケータ１３Ａは、周知の赤−緑−オレンジまたは青−紫−赤のＬＥＤなど多色ＬＥＤインジケータとすることができる。これらのインジケータは、たとえば、コマンドが処理されたとき緑で点滅し、または応答がないことを示すために赤で点滅し、器具がオンであることを示すために緑で点灯し、器具がオフであることについて赤で点灯し、たとえば器具がスタンバイモードにあること、もしくはサーモスタットが作動されていることを示す黄色で点灯するようにプログラムされ得る。
【００８２】
当然ながら、前述の開示は本発明の好ましい実施形態だけに関すること、および開示のために選択された本明細書における本発明の例の変更および修正すべてを包含することが意図されており、それらの修正は、本発明の範囲からの逸脱を構成しないことを理解されたい。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図８Ｃ】
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【図９】
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