(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
生体の血圧を測定すべく、前記生体の皮膚上の動脈位置を決定し、前記動脈位置上にトノメータ法圧力センサを配置するための方法であって、
光源および光検出器を有する光感知ユニットを用いて、スキャン経路内で検査領域を決定すべく、前記皮膚をその上の前記スキャン経路に沿ってスキャンする非接触プロセスを実行する段階であって、前記検査領域は、動脈がその下にあることが予測されるように決定される、段階と、
前記検査領域に沿って前記圧力センサを走査する接触ベースのプロセスによって、前記検査領域内で前記動脈位置を探索する段階と、を備え、
前記非接触プロセスは、前記スキャン経路の湾曲を特徴付ける高さプロファイルをさらに決定し、前記検査領域に沿った前記圧力センサの前記走査は、前記高さプロファイルによって提供される湾曲情報によってガイドされる、方法。
【請求項２】
生体の血圧を測定すべく、前記生体の皮膚上の動脈位置を決定し、前記動脈位置上にトノメータ法圧力センサを配置するための方法であって、
光源および光検出器を有する光感知ユニットを用いて、スキャン経路内で検査領域を決定すべく、前記皮膚をその上の前記スキャン経路に沿ってスキャンする非接触プロセスを実行する段階であって、前記検査領域は、動脈がその下にあることが予測されるように決定される、段階と、
前記検査領域に沿って前記圧力センサを走査する接触ベースのプロセスによって、前記検査領域内で前記動脈位置を探索する段階と、を備え、
前記スキャン経路上をスキャンされる直線距離は、１５ｍｍから２０ｍｍの長さを有し、前記検査領域は、３ｍｍから４ｍｍの長さを有する、方法。
【請求項３】
生体の血圧を測定すべく、前記生体の皮膚上の動脈位置を決定し、前記動脈位置上にトノメータ法圧力センサを配置するための方法であって、
光源および光検出器を有する光感知ユニットを用いて、スキャン経路内で検査領域を決定すべく、前記皮膚をその上の前記スキャン経路に沿ってスキャンする非接触プロセスを実行する段階であって、前記検査領域は、動脈がその下にあることが予測されるように決定される、段階と、
前記検査領域に沿って前記圧力センサを走査する接触ベースのプロセスによって、前記検査領域内で前記動脈位置を探索する段階と、を備え、
前記動脈位置が決定され、前記圧力センサが前記動脈位置上に配置された後、複数の時点で測定された複数の圧力パルス振幅から押え圧力の好ましい値を計算すべく、前記圧力センサが、前記複数の時点で前記複数の圧力パルス振幅を測定する間に、前記押え圧力を漸次に増加させるかまたは減少させる段階と、
血圧測定のための前記好ましい値を有する前記押え圧力が、前記動脈位置上に加えられるように、前記圧力センサを細かく配置する段階と、をさらに備える、方法。
【請求項４】
前記非接触プロセスは、
前記スキャンが終了した後、測定された複数の電力レベルの時間シーケンスが取得されるように、前記光検出器が、前記皮膚およびその下の体部分から反射する光線の瞬間電力レベルを測定する間に、前記光感知ユニットによって、前記光源によって生成され、血液感知のための前記光線で、前記皮膚を前記スキャン経路に沿って漸次に走査する段階と、
前記測定された複数の電力レベルの時間シーケンスを取得するときに妨害要因を除去すべく、前記皮膚の前記スキャンの間に、前記光感知ユニットの位置を制御して、前記光感知ユニットと前記スキャン経路との間の予め定められた距離を維持する段階であって、前記スキャンが終了した後、前記光感知ユニットの座標の時間履歴が取得され、前記高さプロファイルがそこから導出される、段階と、
前記測定された複数の電力レベルの前記時間シーケンスに従って、前記スキャン経路内で前記検査領域を特定する段階と、を有する、
請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記非接触プロセスは、前記皮膚の前記スキャンの間に、前記光感知ユニットの位置をフィードバック制御して、前記光感知ユニットと前記スキャン経路との間の前記予め定められた距離を維持すべく、測定された１または複数の選択された瞬間電力レベルによって、前記スキャン経路から前記光源の瞬間距離を推定する段階をさらに有する、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記瞬間距離は、前記１または複数の選択された瞬間電力レベルから計算された直流成分に従って推定される、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記検査領域は、前記測定された複数の電力レベルの前記時間シーケンスから計算された交流成分に従って特定される、請求項４に記載の方法。
【請求項８】
前記予め定められた距離は、１ｍｍから２ｍｍの間にある、請求項４に記載の方法。
【請求項９】
前記接触ベースのプロセスは、
前記検査領域上に、予め定められた圧力範囲内の押え圧力で前記圧力センサを配置する段階であって、前記圧力センサが直接移動する前記検査領域の第１の初期座標は、前記高さプロファイルに従って決定され、それにより、前記押え圧力は、前記圧力センサを前記第１の初期座標の周りに微細に配置することによって達成されることを可能にする、段階と、
測定された複数の振幅のシーケンスが、前記走査が終了した後に取得されるように、前記動脈によって生成される圧力パルス振幅を測定すべく、前記検査領域に沿って前記圧力センサを漸次に走査する段階であって、前記走査の間、前記圧力センサが移動する前記検査領域の複数の第２の初期座標が、前記高さプロファイルに従って決定される、段階と、
前記検査領域内において、測定された複数の振幅の取得されたシーケンスから前記動脈位置を決定し、それにより、前記圧力センサが、血圧測定のために前記動脈位置上に配置されることを可能にする段階と、を有する、
請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記接触ベースのプロセスは、前記圧力センサが、第２の初期座標のいずれかに到達するとき、前記検査領域に沿った前記圧力センサの前記走査の間に、前記圧力センサを細かく配置して、前記押え圧力が、前記予め定められた圧力範囲内にあるように維持する段階をさらに有する、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記予め定められた圧力範囲は、３０ｍｍＨｇから１００ｍｍＨｇの間から選択される公称値を含む、請求項９に記載の方法。
【請求項１２】
前記光線は、赤外光成分を含む、請求項４に記載の方法。
【請求項１３】
前記光線は、２ｍｍより大きくないビームサイズを有するコリメートされた光線である、請求項４に記載の方法。
【請求項１４】
トノメータ法圧力センサと、光源および光検出器を有する光感知ユニットとを備える、生体の血圧を測定するための、トノメータ法による血圧モニタリングデバイスであって、請求項１から３のいずれか一項に記載の方法に従って、前記生体の皮膚上の動脈位置を決定し、前記圧力センサを前記動脈位置上に配置する、デバイス。
【請求項１５】
前記圧力センサおよび前記光感知ユニットは、１つの単独統合ユニットを形成するように配置される、請求項１４に記載のデバイス。
【請求項１６】
前記光感知ユニットおよび前記圧力センサを配置するための１または複数のアクチュエータを有する駆動装置をさらに備える、請求項１４に記載のデバイス。
【請求項１７】
前記生体は、人であって、前記動脈位置は、前記人の手または前記人の手首上の皮膚の領域に制限される、請求項１４に記載のデバイス。
【請求項１８】
トノメータ法圧力センサと、光源および光検出器を有する光感知ユニットとを備える、生体の血圧を測定するための、トノメータ法による血圧モニタリングデバイスであって、
請求項５に記載の方法に従って、前記生体の皮膚上で動脈位置を決定し、前記動脈位置上に前記圧力センサを配置する、デバイス。
【請求項１９】
トノメータ法圧力センサと、光源および光検出器を有する光感知ユニットとを備える、生体の血圧を測定するための、トノメータ法による血圧モニタリングデバイスであって、
請求項９に記載の方法に従って、前記生体の皮膚上の動脈位置を決定し、前記動脈位置上に前記圧力センサを配置する、デバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して、トノメータ法による血圧測定に関する。具体的には、本発明は、動脈位置を迅速に特定し、そのような測定を行うために、そこに圧力センサを配置するための方法、およびこの方法を用いるデバイスに関する。
【背景技術】
【０００２】
トノメータ法による血圧測定は、継続的に血圧（ＢＰ）をモニタリングし、動脈壁の硬化、心拍出量および一回拍出量のようなさらなる循環器系パラメータを取得するための非侵襲的手段である。そのような測定を行う前に、動脈位置の正確な位置が、人の皮膚上で特定されることが要求される。
【０００３】
ＵＳ８５９７１９５のように、センサが皮膚を圧迫するとき、動脈位置を探索すべく、ただ一つの圧力センサを使用することが可能である。探索の間、センサによって皮膚上に加えられる一定の押え圧力が、維持される必要がある。人の手首等、測定下にある体部分の湾曲に起因して、センサが、探索中に一定の押え圧力を維持すべく、その位置を微細にかつ動的に調節する必要がある。長い探索時間が通常、生じる。ＵＳ７７７１３６１およびＵＳ２０１００２８６５３８は、皮膚を圧迫し、それにより動脈位置を特定すべく、光および圧力センサのアレイを用いることを示唆する。探索時間はより短いが、動脈位置の精度は、センサの寸法によって限定される。高精度は、小さいセンササイズでのみ達成可能であり、その実装にはコストがかかる。
【０００４】
センサの寸法を減らす必要のない動脈位置の迅速かつ正確な特定のための技術の必要性が存在する。
【発明の概要】
【０００５】
本発明の態様は、生体の皮膚上の動脈位置を決定し、その動脈位置上にトノメータ法圧力センサを配置するための方法である。その方法において、非接触光学検査および接触圧検査が実行される。スキャン経路内の検査領域を決定すべく、光源および光検出器を有する光感知ユニットが、非接触プロセスで使用され、皮膚上のスキャン経路に沿って皮膚をスキャンする。検査領域は、動脈がその下にあることが予測されるように決定される。動脈位置は、次に、検査領域に沿って圧力センサを走査する接触ベースのプロセスによって、検査領域内で探索される。
【０００６】
非接触プロセスは、さらに、スキャン経路の湾曲を特性評価する高さプロファイルを決定する。圧力センサの走査は、高さプロファイルによって提供される湾曲情報によって、ガイドされる。
【０００７】
非接触プロセスにおいて、光感知ユニットは、光検出器が、皮膚およびその下の体部分から反射する光線の瞬間電力レベルを測定する間に、光源によって生成され、血液感知のために構成される光線でスキャン経路に沿って皮膚を漸次にスキャンする。そうすることで、測定された複数の電力レベルの時間シーケンスが、スキャンの終了後に取得される。測定された複数の電力レベルの時間シーケンスに従って、スキャン経路内で検査領域が探索され、特定される。スキャンの間、光感知ユニットの位置が制御され、測定された複数の電力レベルの時間シーケンスを取得することにおける迷惑要因を除去するために、ユニットとスキャン経路との間で予め定められた距離を保持する。スキャンが終了した後、ユニットの座標の時間履歴が取得され、高さプロファイルがそこから生じる。
【０００８】
皮膚のスキャンの間、好ましくは、光源のスキャン経路からの瞬間距離が、ユニットの位置をフィードバック制御し、ユニットとスキャン経路との間の予め定められた距離を維持すべく、測定されている１または複数の選択された瞬間電力レベルによって推定される。
【０００９】
接触ベースのプロセスにおいて、圧力センサは、予め定められた圧力範囲内にある押え圧力で、検査領域上に配置される。圧力センサが直接移動するための検査領域の第１の初期座標は、高さプロファイルに従って決定される。それにより、押え圧力は、圧力センサを第１の初期座標の周りで微細に配置することによって達成されることが可能になる。圧力センサは、次に、動脈によって生成される圧力パルス振幅を測定すべく、検査領域に沿って漸次に走査する。そうすることで、測定された複数の振幅のシーケンスが、走査が終了した後に取得される。走査中、圧力センサが移動するための検査領域の複数の第２の初期座標が、高さプロファイルに従って決定される。検査領域内で、動脈位置が、測定された複数の振幅の取得されたシーケンスから決定され、それにより、圧力センサが、血圧測定のために動脈位置上に配置されることが可能になる。
【００１０】
トノメータ法によるＢＰモニタリングデバイスは、圧力センサ、光源および光検出器を含むことによって、および、デバイスを、本明細書において開示される方法に従って、動脈位置を決定し、そこに圧力センサを配置するように構成することによって、実現可能である。
【００１１】
本発明の他の複数の態様が、以下の実施形態によって示されるように開示される。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の例示的な方法における複数のステップを表現する。
【００１３】
【図２】本発明の例示的な方法に従って、動脈位置を特定する構成を表現する。
【００１４】
【図３】非接触光学検査から取得される高さプロファイルの例である。
【００１５】
【図４】光検出器によって検出されるパルス振幅の交流成分を示す例であり、動脈位置がどのように交流成分から特定可能であるかを示す。
【００１６】
【図５】接触圧検査において取得される生データから動脈位置を決定する例である。
【００１７】
【図６】動脈位置がどのように接触圧検査によって決定されるか図示するための１つの例としての第１のフローチャートを提供する。
【００１８】
【図７】接触圧検査における動脈位置決定の別の例として、第２のフローチャートを提供する。
【００１９】
【図８】動脈位置が特定された後に、押え圧力の好ましい値がどのように決定されるかを示す例である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
明細書および添付の特許請求の範囲において、本明細書で用いられるように、複数のデータの「直流成分」は、そのデータの平均値である。元のデータのシーケンスの「交流成分」は、計算されたデータのシーケンスであり、それらのそれぞれは、その元のデータのシーケンスの直流成分を元のデータから差し引いたものであることも、本明細書において用いられる。
【００２１】
人の皮膚上の動脈位置を探索するために、ただ一つの圧力センサが用いられる場合、皮膚上のセンサによって加えられる、予め定められた押え圧力は、センサの位置を微調整することによって維持される必要がある。皮膚の非平坦な湾曲により、圧力センサが、望ましい押え圧力が加えられるかどうか検証するときに、多くの微細な位置をテストすることが必要になり、それにより、探索時間をかなり増大させる。本発明は、動脈位置を粗く特定するための非接触光学検査によって検査領域を決定する第１段階と、検査領域内で動脈位置を微細に特定するための接触圧検査の第２段階とに探索を分けることによって、探索時間の削減を達成する。望ましい押え圧力が加えられるかどうかテストすることは、第２段階でのみ必要とされる。探索時間をさらに削減すべく、第１段階は、皮膚の湾曲をマッピングし、結果的に生じるマッピングは、第２段階で用いられ、圧力センサが皮膚上に迅速に降り、検査領域をスキャンする間に皮膚の湾曲に追従することを可能にする。そうすることで、押え圧力の検証のために圧力センサを細かく配置する回数が、最小化される。
【００２２】
本発明の態様は、生体の皮膚上の動脈位置を決定し、生体のＢＰを測定するために動脈位置上にトノメータ法圧力センサを配置するための方法を提供する。生体は、医学的検査の多くの場合のように人であり得、探索される動脈位置は、人の手または手首の皮膚の領域に制限され得る。しかしながら、本発明は、動脈の位置を探すことにおいては、人の手首のみに限定されない。本発明は、首等の人体の他の部分に対して適用可能である。生体は、馬等の動物であってもよい。
【００２３】
例示的に、方法は、図１に示されるそのステップと共に示される。方法は、光源および光検出器を有する光感知ユニットを使用する。方法は、非接触光学検査を備え、その後に接触圧検査が続く。皮膚上のスキャン経路に沿って皮膚をスキャンすべく、光感知ユニットを用いる非接触プロセス１１０が、スキャン経路内で検査領域を決定すべく、最初に実行される。検査領域は、動脈がその下にあると予測されるように決定される。非接触プロセス１１０は、スキャン経路の高さプロファイルをさらに決定する。高さプロファイルは、スキャン経路の湾曲をマッピングするときに取得されるマッピングであり、スキャン経路に沿って距離‐高さの関係を特徴付ける。一形態において、高さプロファイルは、スキャン経路に沿って、皮膚の複数の２次元の幾何学的位置を示す一連の座標として表される。そのような高さプロファイルの例は、図３に示される。非接触プロセス１１０が終了した後、動脈位置は、検査領域に沿って圧力センサを走査する接触ベースのプロセス１２０によって、検査領域内で探索される。走査は、高さプロファイルによって提供される湾曲情報によって、ガイドされる。つまり、高さプロファイルは、圧力センサが走査において、皮膚の湾曲にしっかりと追従するように、走査中に圧力センサが移動する次の位置の座標を提供する。非接触プロセス１１０および接触ベースのプロセス１２０は、それぞれ、上述された非接触光学検査および接触圧検査のためであることに留意されたい。その後、圧力センサは、ＢＰ測定を行うためのステップ１３０におけるように、動脈位置に移動させられ、そこに配置される。そのステップの前に、好ましい押え圧力を決定し、それを皮膚に加えるステップ１４０が先行してよい。
【００２４】
２つのプロセス１１０、１２０が、動脈位置２３６を特定するための構成を示す図２を援用して例示的に示される。例示の目的のため、手首２１０は、その中の動脈２１５を探索するときに考慮される。本発明は、人の手首上でのみ動脈位置を特定することに限定されない。
【００２５】
非接触プロセス１１０において、光源２２０および光検出器２２２を備える光感知ユニット２２１は、光検出器２２２が、皮膚２１７およびその下の体部分から反射される光線２２４の一部である反射光２２５の瞬間電力レベルを測定する間に、光源２２０によって生成され、血液感知のために構成された光線２２４で生体の皮膚２１７を、その上のスキャン経路２３０に沿って漸次にスキャンする。好ましくは、光線２２４は、光吸収によって血液の存在に応答する赤外光成分を有する。スキャンが終了した後、測定された電力レベルの時間シーケンスが取得され、そこからスキャン経路２３０内の検査領域２３５が特定される。
【００２６】
現実的な実装において、スキャンは、通常、Ｘ方向２０３、すなわち基準水平方向に沿って行われる。人の手首２１０では、Ｘ方向２０３において測定される１５ｍｍから２０ｍｍの間の直線スキャン距離２３２は、通常、２ｍｍから３ｍｍの直径を概して有する動脈２１５を探索すべく、スキャン経路２３０をスキャンするには十分である。動脈２１５のこのサイズにもかかわらず、有効測定範囲は、およそ０．５ｍｍしかない。
【００２７】
上述されたように、光センサにより動脈位置２３６を特定することの精度は、そのサイズによって決定される。超小型光センサの必要性を避けるべく、実際には、検査領域２３５は、３ｍｍから４ｍｍの長さで設定され得る。好ましくは、光線２２４は、３ｍｍから４ｍｍの探索の長さが選択される場合、２ｍｍより大きくないビームサイズを有するコリメートされた光線である。
【００２８】
非接触スキャンに起因して、光感知ユニット２２１と皮膚２１７との間に間隙２２７が存在する。光検出器２２２で測定された瞬時電力レベルは、間隙２２７の長さによって影響されることに留意されたい。そのような長さが、スキャンの間に変化する場合、この変動は、測定された電力レベルを取得するときに妨害要因の原因となり、結果的な時間シーケンスの解析を困難にする。従って、妨害要因を除去すべく、スキャンの間に、Ｚ方向２０４、すなわちユニット２２１とスキャン経路２３０との間の基準鉛直方向において測定された、予め定められた距離を維持すべく、光感知ユニット２２１の位置を制御する必要がある。一実施形態において、予め定められた距離は、１ｍｍから２ｍｍの間で選択される。この距離を維持することのさらなる利点は、スキャンが終了した後、ユニット２２１が移動した座標の時間履歴が取得され、スキャン経路２３０の高さプロファイルは、そこから導かれ得る。
【００２９】
光感知ユニット２２１は、例えば、最初にレーザに基づく技法を用いて間隙２２７の長さを測定することによって、皮膚２１７からの予め定められた距離を維持すべく、制御され得る。これにもかかわらず、実装コストは、検査領域２３５を特定することに加えて間隙２２７の長さを測定すべく、光感知ユニット２２１を用いることによって低減可能である。光線２２４を吸収する複数の人体の構成要素は、血液、組織および骨を含み、血液の複数の脈拍は、異なる時点で動脈２１５を通って伝わることが、最初に注目される。複数の血液脈拍の動作は、測定された電力レベルの時間シーケンスにおいて、時間変動成分、すなわち交流成分の原因となることも注目される。この交流成分を時間シーケンスから除去することで、直流成分が得られ、それは、組織、骨、および、静脈を流れる非脈動血液によって、ならびに間隙２２７の長さによって決定される。皮膚の反射は直流成分を支配し、間隙の長さの増加と共に急速に減衰するので、間隙２２７の長さは、直流成分によって推定され得る。
【００３０】
その結果として、光感知ユニット２２１とスキャン経路２３０との間の予め定められた距離を維持することは、皮膚２１７のスキャンの間に、光源２２０のスキャン経路２３０からの瞬間距離を、測定された１または複数の選択された瞬間電力レベルによって推定し、次に、推定された瞬間距離をフィードバック制御ループにおいて用い、ユニット２２１の位置を調節することによって、達成可能であるということになる。好ましくは、瞬間距離は、１または複数の選択された瞬間電力レベルから計算された直流成分に従って、推定される。
【００３１】
間隙１２７のための予め定められた距離を、フィードバック制御ループによって維持するときに、ユニット２２１が移動した座標の時間履歴が記録される。図３は、この時間履歴から計算された高さプロファイルの例を示し、それは、次に、複数の前述された直流成分から計算された瞬間距離に従って取得される。
【００３２】
図４は、複数の測定された電力レベルのシーケンス４１０の交流成分を計算することによって、検査領域４２０を特定する例を示す。Ｘ方向２０３に沿った位置にわたる交流成分の変動は、動脈２１５を通る血液の脈動に起因している。包絡線４３０が、シーケンス４１０から計算可能である。検査領域４２０は、包絡線４３０において最も大きい振幅を包む〜３ｍｍのウィンドウになるよう選択される。
【００３３】
接触ベースのプロセス１２０において、圧力センサ２４０がＺ方向２０４に移動し、予め定められた圧力範囲内に設定された押え圧力で検査領域２３５上に配置される。この圧力範囲は、公称値を中心とした小さい範囲として設定され得る。公称値は、押え圧力の所望値である。この所望値は、一般に、３０ｍｍＨｇから１００ｍｍＨｇの間で選択される値であり得る。例えば、所望値は、５０ｍｍＨｇで設定され得る。公称値を中心とした小さい範囲は、許容レベルであって、そのレベル内において、圧力センサ２４０によって加えられる押え圧力の小さいばらつきは、許容可能である。圧力センサ２４０が検査領域２３５上に降りるか、または検査領域２３５に直接移動するＸＺ座標は、第１の初期座標と称され、高さプロファイルによって決定される。次に、押え圧力は、この初期座標の周りにＺ方向２０４に沿って圧力センサ２４０を細かく配置することで達成され得る。その後、圧力センサ２４０は、動脈２１５によって生成される圧力パルス振幅を測定すべく、検査領域２３５に沿って漸次に走査するように駆動される。測定された複数の振幅のシーケンスは、走査が終了した後に取得される。検査領域２３５に沿って走査する間、圧力センサ２４０が移動する複数のＸＺ座標が、高さプロファイルに従って決定され、これらのＸＺ座標は、第２の初期座標と称される。検査領域２３５内で、動脈位置２３６が、測定された振幅の取得されたシーケンスから決定される。
【００３４】
図５に示される１つのアプローチにおいて、測定された複数の振幅の生データが、滑らかな線５１０を形成すべく、曲線フィッティング法によって処理され、それから最大極点５２５が特定される。圧力センサ２４０は、実装制約に起因して最大極点５２５のＸ位置上に正確に配置されることが可能であり得ないので、動脈位置２３６は、最大極点５２５を包囲する〜０．５ｍｍ（上述の有効測定範囲）のウィンドウ５２０から選択された位置であり得る。
【００３５】
図６は、動脈位置２３６が、接触ベースのプロセス１２０によってどのように決定されるか図示する例である。検査領域２３５に沿って圧力センサ２４０を走査する間、圧力センサ２４０の位置は、圧力センサ２４０が、図６における（Ｘ１、Ｚ１）、（Ｘ２、Ｚ２）および（Ｘｎ、Ｚｎ）等の第２の初期座標のいずれかに到達するときに、押え圧力を予め定められた圧力範囲内にあるように維持すべく、Ｚ方向２０４において微調整される。
【００３６】
図７は、接触ベースのプロセス１２０の別の例を与える。図６に示されるものとは異なり、押え圧力は、第２の初期座標のいずれに移動するときにもチェックされない。本明細書で例として言及されるアルゴリズム７１０は、押え圧力におけるばらつきを補償すべく、複数の測定された複数の振幅の値を調節するのに使用される。
【００３７】
動脈位置２３６が決定され、圧力センサ２４０がその上に配置された後、上述されたオプションのステップ１４０である最適化段階は、押え圧力の好ましい値を決定し、この好ましい圧力値を動脈位置２３６に加えることによって、実行され得る。この最適化段階は、圧力センサ２４０が、複数の時点で圧力パルス振幅を測定する間に、押え圧力を漸次に増加させるか、減少させることによってなされる。好ましい圧力値を計算するための１つのアプローチが、図８の援用により示される。図８において、圧力パルス振幅の生データは、曲線フィッティング技法による滑らかな曲線８１０をもたらす。曲線８１０で特定される最大極点８２０は、好ましい圧力値である。好ましい値が取得された後、圧力センサ２４０は、この好ましい値を動脈位置２３６に加えるべく、Ｚ方向２０４において細かく配置される。
【００３８】
図２に示されるように、圧力センサ２４０および光感知ユニット２２１は、１つの単独統合ユニットを形成するように配置され得る。そうすることで、１つのアクチュエータ２６０が、基準水平方向（Ｘ方向２０３）および基準鉛直方向（Ｚ方向２０４）の両方において単独の統合ユニットを移動させるのに使用できる。代替的に、圧力センサ２４０および光感知ユニット２２１は、複数のアクチュエータを備える駆動配置が用いられるように、複数の隔てられたユニットとして実装され得る。代替的に、圧力センサ２４０、光感知ユニット２２１およびアクチュエータ２６０は、１つの単独のユニットとして統合され得、基準水平方向（Ｘ方向２０３）および基準鉛直方向（Ｚ方向２０４）の両方に移動可能であり得る。
【００３９】
生体のＢＰを測定するためのトノメータ法によるＢＰモニタリングデバイスは、圧力センサ、光源および光検出器を含むことによって、および、本明細書で開示された方法に従って、生体の皮膚上の動脈位置を決定し、動脈位置上に圧力センサを配置するようにデバイスを構成することによって、実現可能であることが、明らかである。
【００４０】
本発明は、その精神またはそれらの根本的な特性から逸脱することなく、複数の他の具体的な形態で具現化され得る。本実施形態は、従って、全ての点で、例示的であって、限定的ではないとして考慮される。本発明の範囲は、上記の記載よりもむしろ、添付の特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲の意味および均等物の範囲内で起こる全ての変更例は、従って、その範囲内に包含されることが意図されている。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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