(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガラス基板を加工する方法において、
（Ｉ）ガラス基板と、該ガラス基板の一部分に１０Ｎ／ｃｍ未満の剥離力で取外し可能に取り付けられたタブであって、該ガラス基板の一部分に取り付けられた取付部分および係合部分を含む前記タブとを得る工程、
（ＩＩ）前記ガラス基板の位置を前記係合部分で操作する工程、および
（ＩＩＩ）前記ガラス基板に損傷を与えずに、該ガラス基板の一部分から前記タブの取付部分を解放することによって、該タブを該ガラス基板の一部分から取り外す工程、
（ＩＶ）前記工程（ＩＩＩ）の後に７５℃超の温度範囲内で前記ガラス基板を加工する工程、
を有してなる方法。
【請求項２】
前記工程（ＩＩＩ）が、前記ガラス基板の一部分から前記タブ全体を取り外す工程を含む、請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記工程（ＩＶ）の後に、前記ガラス基板に保護部材を施す工程（Ｖ）をさらに含む、請求項１または２記載の方法。
【請求項４】
前記工程（ＩＩＩ）の後に、保護部材を前記ガラス基板に施す工程（ＩＶ）をさらに含む、請求項１または２記載の方法。
【請求項５】
前記工程（ＩＶ）の後に、貯蔵ロールに前記ガラス基板を巻き取る工程（Ｖ）をさらに含む、請求項４記載の方法。
【請求項６】
ガラス基板を加工する方法において、
（Ｉ）第１の表面と該第１の表面から見て外方に向く第２の表面との間に画成された厚さを有する一部分を含むガラス基板を得る工程、
（ＩＩ）前記ガラス基板の一部分の前記第１の表面に第１のタブの第１の区域を取外し可能に取り付けて、該ガラス基板の一部分の該第１の表面からの該第１のタブの第１の区域の１０Ｎ／ｃｍ未満の第１の剥離力を提供する工程、
（ＩＩＩ）前記ガラス基板の一部分の前記第２の表面に第２のタブの第１の区域を取外し可能に取り付けて、該ガラス基板の一部分の該第２の表面からの該第２のタブの第１の区域の１０Ｎ／ｃｍ未満の第２の剥離力を提供する工程、および
（ＩＶ）前記第１のタブの第２の区域が前記第２のタブの第２の区域に、前記第１の剥離力および前記第２の剥離力よりも大きい第３の剥離力で付着している状態で、前記ガラス基板を貯蔵ロールに螺旋巻きにする工程、
を有し、
該ガラス基板は、７５℃超の温度範囲内で加工可能なものであることを特徴とするてなる方法。
【請求項７】
前記貯蔵ロールから前記ガラス基板を解くと同時に、該ガラス基板の一部分の前記第１の表面から前記第１のタブを、該ガラス基板の一部分の前記第２の表面から前記第２のタブを解放する工程（Ｖ）をさらに含む、請求項６記載の方法。
【請求項８】
ガラス器具において、
７５℃超の温度範囲内で加工可能なガラス基板、および
係合部分と、１０Ｎ／ｃｍ未満の第１の剥離力で前記ガラス基板の一部分に取り付けられている取付部分とを含む取外し可能なタブ、
を備えたガラス器具。
【請求項９】
前記タブの係合部分が、互いに取り付けられた第１の要素と第２の要素から形成されている、請求項８記載のガラス器具。
【請求項１０】
前記係合部分の前記第１の要素および前記第２の要素が、前記第１の剥離力より大きい第２の剥離力で互いに取り付けられている、請求項９記載のガラス器具。
【請求項１１】
前記取り外し可能なタブが、前記係合部分の前記第１の要素及び前記第２の要素の間に位置する折返し部分を有する、請求項１０記載のガラス器具。
【発明の詳細な説明】
【優先権】
【０００１】
本出願は、その内容が依拠され、ここにその全てを引用する、２０１２年７月２日に出願された米国仮特許出願第６１／６６７０４８号の米国法典第３５編第１１９条の下での優先権の恩恵を主張するものである。
【技術分野】
【０００２】
本開示は、広く、ガラス基板を加工する方法およびガラス器具に関し、より詳しくは、少なくとも１つのタブを上に備えたガラス基板を加工する方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
ガラス基板から再分割されたガラス板が、例えば、ディスプレイ用途、例えば、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）、電気泳動ディスプレイ（ＥＰＤ）、有機発光ダイオードディスプレイ（ＯＬＥＤ）、プラズマディスプレイパネル（ＰＤＰ）などに一般に使用されている。ガラス基板は、一般に、操作中にガラス基板を接触損傷から保護し、かつガラス基板との直接の接触を必要とせずにガラス基板を取り扱うのを助けるタブを利用した製造プロセスを経る。益々進歩している電子デバイスは、高温プロセスにおいてガラス基板に直接取り付けられた薄膜デバイスを含むことがある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、その高温プロセス中と製造プロセスの他の局面におけるタブの利用は、薄膜デバイスを汚すことがある、および／または他の製造工程を妨げることがある。それゆえ、製造プロセスの規定の時点での選択的なタブの取外し；ガラス基板を切断する必要のないタブの取外し；および連続製造プロセス中のタブの取外しを可能にする方法および器具が必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
１つの態様において、ガラス基板を加工する方法は、ガラス基板と、そのガラス基板の一部分に取外し可能に取り付けられたタブであって、ガラス基板の一部分に取り付けられた取付部分および係合部分を含むタブとを得る工程（Ｉ）を有してなる。この方法は、ガラス基板の位置を前記係合部分で操作する工程（ＩＩ）をさらに含む。この方法は、ガラス基板に損傷を与えずに、ガラス基板の一部分からタブの取付部分を解放することによって、そのタブをガラス基板の一部分から取り外す工程（ＩＩＩ）をさらに含む。
【０００６】
その態様の一例において、工程（ＩＩＩ）は、ガラス基板の一部分から実質的にタブ全体を取り外す工程を含む。
【０００７】
その態様の別の例において、工程（Ｉ）は、感圧性接着剤でタブの取付部分をガラス基板の一部分に取外し可能に取り付ける工程を含む。
【０００８】
その態様のさらに別の例において、工程（ＩＩＩ）は、タブの取付部分を加熱する工程を含む。
【０００９】
その態様のまた別の例において、工程（Ｉ）は、静電荷によりタブをガラス基板の一部分に取外し可能に取り付ける工程を含む。
【００１０】
その態様のさらなる例において、工程（ＩＩＩ）は、タブおよびガラス基板の少なくとも一方の表面を脱イオン化することによって、タブを取り外す工程を含む。
【００１１】
またさらに別の例において、工程（ＩＩＩ）は、接着剤を紫外線に曝露することによって、タブを取り外す工程を含む。
【００１２】
その態様のまたさらなる例において、工程（ＩＩＩ）の後に、前記方法は、７５℃超の温度範囲内でガラス基板を加工する工程（ＩＶ）をさらに含む。
【００１３】
その態様のまたさらなる例において、工程（ＩＶ）の後に、前記方法は、ガラス基板に保護部材を施す工程（Ｖ）をさらに含む。
【００１４】
その態様の別の例において、工程（ＩＩＩ）の後に、前記方法は、保護部材をガラス基板に施す工程（ＩＶ）をさらに含む。
【００１５】
その態様のまた別の例において、保護部材を施す工程の後に、前記方法は、ガラス基板を加工後貯蔵ロール上に巻き付ける工程（Ｖ）をさらに含む。
【００１６】
その態様の別の例において、工程（Ｉ）で、タブを備えたガラス基板の巻物を含む加工前貯蔵ロールからガラス基板およびタブを得る。
【００１７】
その態様のさらに別の例において、工程（ＩＩＩ）の前に、前記方法は、加工前貯蔵ロールからガラス基板をほどく工程をさらに含む。
【００１８】
その態様のまたさなる例および／またはその態様の例において、ガラス基板の一部分はガラス基板の縁部分を含む。
【００１９】
別の態様において、ガラス基板を加工する方法は、第１の表面とその第１の表面から見て外方に向く第２の表面との間に画成された厚さを有する一部分を含むガラス基板を得る工程（Ｉ）を有してなる。この方法は、ガラス基板の一部分の第１の表面に第１のタブの第１の区域を取外し可能に取り付けて、ガラス基板の一部分の第１の表面からの第１のタブの第１の区域の第１の剥離力を提供する工程（ＩＩ）をさらに含む。この方法は、ガラス基板の一部分の第２の表面に第２のタブの第１の区域を取外し可能に取り付けて、ガラス基板の一部分の第２の表面からの第２のタブの第１の区域の第２の剥離力を提供する工程（ＩＩＩ）をさらにまた含む。この方法は、第１のタブの第２の区域が第２のタブの第２の区域に、第１の剥離力および第２の剥離力よりも大きい第３の剥離力で付着している状態で、ガラス基板を貯蔵ロールに螺旋巻きにする工程（ＩＶ）も含む。
【００２０】
その態様の一例において、前記方法は、貯蔵ロールからガラス基板を解くと同時に、ガラス基板の一部分の第１の表面から第１のタブを、ガラス基板の一部分の第２の表面から第２のタブを解放する工程（Ｖ）をさらに含む。
【００２１】
その態様の別の例および／またはその態様の例において、ガラス基板の一部分はガラス基板の縁部分を含む。
【００２２】
別の態様において、ガラス器具は、ガラス基板と、係合部分および取付部分を含む取外し可能なタブとを備えている。この取付部分は、約１０Ｎ／ｃｍ未満の第１の剥離力でガラス基板の一部分に取り付けられている。
【００２３】
その態様の一例において、タブの係合部分は、互いに取り付けられた第１の要素と第２の要素から形成されている。
【００２４】
その態様の別の例において、係合部分の２つの要素は、第１の剥離力より大きい第２の剥離力で互いに取り付けられている。
【００２５】
その態様のさらに別の例において、そのタブは、第１の要素と第２の要素との間に位置する折返し部分を含む。
【００２６】
その態様のさらに別の例において、取付部分は、第１の要素から延在する第１のフランジおよび第２の要素から延在する第２のフランジを含む。
【００２７】
その態様のまた別の例において、取付部分は、接着剤および静電荷の一方により、ガラス基板の一部分に取り付けられている。
【００２８】
その態様のさらに別の例において、取付部分は、感圧性接着剤、感光性接着剤、および感温性接着剤からなる群より選択される接着剤により、ガラス基板の一部分に取り付けられている。
【００２９】
その態様の別の例および／またはその態様の例において、ガラス基板の一部分は、ガラス基板の縁部分を含む。
【００３０】
前記１つの態様の上述した例は、互いのどの組合せにも、また全ての組合せにも使用してよい。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
本発明の先と他の特徴、態様および利点は、本発明の以下の詳細な説明が、添付図面を参照して読まれたときによりよく理解される。
【図１】高温プロセスを含む例示のガラス基板プロセスの概略図
【図２】図１のガラス基板プロセスに使用できるガラス基板とタブを巻き付ける例示の加工前貯蔵ロールの斜視図
【図３】図２の円３からとられたガラス基板の縁部分の拡大図
【図４】タブの自動取外しを示す、図１のガラス基板プロセスに使用できるガラス基板とタブをほどく例示の加工前貯蔵ロールの斜視図
【図５】縁部分の縁の隣りに材料を有するタブを示す、図２と類似のガラス基板とタブを巻き付ける例示の加工前貯蔵ロールの斜視図
【図６】図５の円６からとられたガラス基板の縁部分の拡大図
【図７】追加のタブを示す、図２と類似のガラス基板とタブを巻き付ける例示の加工前貯蔵ロールの斜視図
【図８】ガラス基板の第１の表面上の２つのタブの間にフイルム接続を示す、図２と類似のガラス基板とタブを巻き付ける例示の加工前貯蔵ロールの斜視図
【図９】ガラス基板の第２の表面の幅に亘るタブを示し、縁部分の縁の隣りに材料をさらに含む、図２と類似のガラス基板とタブを巻き付ける例示の加工前貯蔵ロールの斜視図
【図１０】２つの異なる接着剤の位置を示す、ガラス基板の周りに折りたたまれた取外し可能なタブを含むガラス器具の部分断面図
【図１１】図１０のガラス器具の上面図
【図１２】取外し可能なタブの構成部材の位置を示す折り返されていない位置にある図１０の取外し可能なタブの図
【発明を実施するための形態】
【００３２】
本発明をここで、請求項に記載された発明の例示の実施の形態が示されている添付図面を参照して、ここにより十分に説明する。できるときはいつでも、同じまたは同様の部品を参照するために、図面に亘り同じ参照番号が使用される。しかしながら、請求項に記載された発明は、多くの異なる形態で具体化されるであろうし、ここに述べられた実施の形態に制限されると解釈すべきではない。これらの例示の実施の形態は、本開示が、徹底的かつ完全となり、当業者に請求項に記載された発明の範囲を十分に伝えるであろう。
【００３３】
ここに用いた方向を示す用語（例えば、上、下、右、左、前、後ろ、上部、底部）は、描かれた図面に関してのみ使用され、絶対的な向きを意味することを意図していない。
【００３４】
ガラスリボンは、しばしば、ロールに巻き付け、そこからほどくことのできる薄い軟質リボンとして提供される。しかしながら、ガラスは軟質に製造できても、薄い軟質ガラスリボンはまだ、損傷（例えば、引掻き傷、亀裂など）を受けやすいであろう。特定の用途について、特に、目に見える欠陥により気が散らされ得る用途（例えば、ディスプレイ用途）について、小さくても、見たところ表面的な欠陥も許容できないと考えられる。それゆえ、製造プロセスにおけるガラスリボンの取扱い、例えば、ガラスリボン上の薄膜デバイスの堆積は、損失と高コストの源となり得る。
【００３５】
１つの特別な例において、薄いガラス基板が、タッチセンサ、カラーフィルタ、薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）、および光起電（ＰＶ）ガラス用途などの数多くの用途に利用されている。ここに論じるガラス基板は、例えば、未確定の長さのガラスリボン、またはガラスリボンの一部（例えば、ガラス板を構成する分離された部分）であってよい。これらの用途のガラスは、非常に薄いことがあり、典型的に、０．３ｍｍ未満である。この薄いガラスは、ガラス基板のシートまたはガラスリボンとして加工できる。ガラスリボンの加工は、ロール・トゥー・ロール加工により高速で行うことができ、ここでは、ガラスは、あるロールから分配され、製造プロセス工程を通過し、次いで、第２のロールに巻き取られる。
【００３６】
ガラスは個々のシート基準で加工することができるが、さらなる例は、図１に示されるような、ロールに巻き付けられたガラス基板の薄いリボンを提供する工程を含む。添付図面の残りの図と同様に、図１は、図面に示された特徴が必ずしも釣り合いがとれていない略図で提供されている。
【００３７】
図１に示されるように、ガラス基板２０はロール２２からほどかれながら、そのほどかれたまたは分配された部分２４を加工し、次いで、第２の「巻き取り」ロール２６に再び巻き付けることができる。これに関して、「加工」という用語は、以下に限られないが、研削、研磨、洗浄、またはガラス上の追加の層および／または構成要素（例えば、電気／電子部品またはその一部）の堆積を含む、ガラス基板２０の形成に続く任意の工程を含み得る。例えば、加工という用語は、図１にボックスとして概略示されている、高温プロセス３０を含み得る。例えば、ガラス基板２０上の薄膜デバイス（例えば、トランジスタ、エレクトロルミネセント層など）の形成には、高温プロセス３０を必要とするであろう。それらのデバイスが一旦形成されたら、ガラス基板２０またはガラス基板２０の１つ以上の表面上に形成されたデバイスに損傷を与えずに、後の使用に、ことによるとその後の製造プロセスにおいて、ガラス基板２０を積み重ねるまたは再び巻き付ける問題がある。
【００３８】
シートまたはロールの形態でのガラス基板の加工は、様々な加工工程において助けとなるガラス基板２０上に配置されたタブ３４（例えば、図２参照）の使用を含み得る。例えば、取扱い中にガラス基板２０への物理的損傷を減少させるのに役立つように、タブ３４をガラス基板２０上に配置することができる。別の例において、ガラス基板２０が広げられているときに、ロールの縁が互いに整合されたままとなるように、タブ３４は、ガラス基板２０のロール内でガラス基板２０の複数の層をそろえるのに役立つことができる。さらに別の例において、タブ３４は、ガラス基板２０の１つの層が、ロール内のガラス基板の隣接する層と、またはガラス基板２０の隣接する層上に配置された薄膜デバイスと物理的に接触せずに、ガラス基板２０の配置および操作を可能にするように構成することができる。さらに、タブ３４は、取外し可能であり、したがって、高温プロセス３０の前に取り外すことができる；それにより、そうしなければ起こるであろうタブおよび／またはガラス基板２０の劣化が避けられる。タブは、それ自体、高温プロセス前に容易に取り外され、それにより、タブに関する厄介な問題なく、高温プロセスを行うことができるであろう。その高温プロセス後、基板の温度が、タブの取付けを可能し、タブの劣化を防ぎ、タブと係合した基板の部分の完全性を維持するのに十分に低下した後に、同一、類似または異なってもよい別のタブを基板に必要に応じて施してもよい。
【００３９】
ガラス基板２０を加工する方法をこれから説明する。この方法は、少なくとも１つの縁部分４０（例えば、図２参照）を含むガラス基板２０を提供することにより始めてよい。加工は、シート形態、ロール形態、または他の形態にあるガラス基板２０について行うことができるが、ロール形態のガラス基板２０を含めることにより、特定の製造上の利点および加工の利点を達成でき、ガラス基板の個々のシートのバッチ式加工とは対照的に、より連続的なプロセスによって大幅な経済的利点が可能になることを認識すべきである。一例において、少なくとも１つの縁部分４０は、ロールからほどかれるときに、ガラス基板２０の移動方向に対して略平行であるロール形態のガラス基板２０の縁区域であって差し支えない。
【００４０】
図２に示されるように、前記方法は、取付部分４４を含むタブ３４をガラス基板２０の縁部分４０に取外し可能に取り付けることによって続く。タブ３４の取付部分４４をガラス基板２０の縁部分４０に取り付けるために、いくつの取付方法を使用しても差し支えない。例えば、取付部分４４は、タブ３４をガラス基板２０の縁部分４０に保持するのに役立つ接着剤４８を含んで差し支えない。いくつかの特別な例において、その接着剤４８は、感圧性接着剤（ＰＳＡ）であって差し支えなく、ここで、取付部分４４とガラス基板２０との間の接着力は、適切な材料を選択することによって上昇させることができる。さらなる例において、タブ３４は、感熱性である接着剤４８を含んでも差し支えない。さらに別の例において、そのタブは、紫外（ＵＶ）線の照射に感受性である接着剤４８を含んでも差し支えない。さらにまた別の例において、タブ３４の取付けは、タブ３４を静電荷でガラス基板２０の縁部分４０に取外し可能に取り付ける工程を含んで差し支えない。
【００４１】
取付部分４４に加え、タブ３４は、ガラス基板２０の縁部分４０の縁から離れて突出する係合部分５０を含む。これに関して、ガラス基板２０の縁部分４０の縁から「離れて突出する」ことは、ガラス基板２０の縁部分４０から上、下、左、右、または任意の他の方向に突出する係合部分５０を含んで差し支えない。タブ３４がガラス基板２０に取外し可能に取り付けられた後、前記方法は、必要に応じて、ガラス基板を加工前貯蔵ロール５４上に巻き付ける工程を含んで差し支えない。ガラス基板２０の加工前貯蔵ロール５４上への巻付けは、加工方法に融通性を与える。何故ならば、次いで、ガラス基板２０は、随時、後の加工のためにより効率的に貯蔵できるからである。ガラス基板２０を加工前貯蔵ロール５４上に巻き付けた場合、そのガラス基板２０の加工方法は、さらなる加工工程の前に、加工前貯蔵ロール５４からガラス基板２０をほどく工程を含むことができる。
【００４２】
前記方法は、タブ３４の係合部分５０を係合させることによって、ガラス基板２０の位置を操作する工程をさらに含む。例えば、上側ローラと下側ローラがタブ３４の係合部分５０を挟み、回転し、ガラス基板２０を所望の位置に搬送することによって、ガラス基板の位置を操作する、ピンチローラなどの加工設備。別の例において、ベルトを備えた２つの牽引アセンブリは、タブ３４の係合部分５０のみと接触することによって、ベルトの間にガラス基板２０を挟むことができる。これらの２つの例は制限するものではなく、タブ３４の係合部分５０と共に、他の操作装置をいくつ使用しても差し支えない。さらなる例において、ほどかれる前に、ガラス基板２０の位置は、貯蔵、輸送、加工などの最中に加工前貯蔵ロール５４を動かすことによって操作してもよく、ここでは、タブ３４の係合部分５０は、螺旋巻きにされた貯蔵ロール上に貯蔵された軟質ガラスリボンの無垢な表面の間隔を空けるのに役立つことができる。
【００４３】
前記方法は、タブ３４の取付部分４４を縁部分４０から解放することによって、ガラス基板２０の縁部分４０からタブ３４を取り外す工程をさらに含む。ガラス基板２０の縁部分４０からのタブ３４の取付部分４４の解放は、ガラス基板２０に損傷を与えずに行われる。
【００４４】
図１にさらに示されるように、ガラス加工方法は、タブ３４の取外しを支援するための装置５８を含むことができる。そのような装置が、２つのボックスとして図１に概略示されており、図示されるような、いくつの異なる実機構を含んでも差し支えない。一例において、装置５８は、タブ３４の取付部分４４および接着剤４８を加熱して、ガラス基板２０と取付部分４４との間の接着力を損なわせるように構成されたエッジ・ヒータ６０である。別の例において、装置５８は脱イオン化装置６２であり、タブ３４を取り外す工程は、タブ３４およびガラス基板２０の少なくとも一方を脱イオン化する工程を含む。この脱イオン化工程により、タブ３４の取付部分４４をガラス基板２０の縁部分４０に付着させている静電荷が除去される。さらなる例において、装置５８は、紫外線を提供するように構成された機構６４であり、タブ３４を取り外す工程は、接着剤４８を紫外線に曝露し、それによって、取付部分４４とガラス基板２０の縁部分４０との間の接着力を低下させるまたはなくす工程を含む。ガラス基板２０の縁部分４０からタブ３４を取り外す記載した例の各々は、特定の接着方法と協働するであろうこと、また装置５８は、１つの特定のタイプのタブ３４の接着方法と協働するように選択できることを認識すべきである。さらに、装置５８は、様々なタブ３４の接着方法に適応するように置き換え可能である。何故ならば、それらは、任意の特定のガラス基板２０の加工方法に使用されるからである。
【００４５】
ガラス基板２０の縁部分４０からタブ３４を取り外す記載の例のいずれも、タブ３４を取り外すための物理的操作と組み合わせることができる。例えば、プロセス・ローラ６８は、長尺のタブ３４をガラス基板２０の縁部分４０から対応する巻取りリール１００上に、プロセスを進みながら、収集するおよび／または巻き付けるために、タブを方向付けることができる。別の例において、タブ３４の取外しを支援するために、ある物体をタブ３４および／またはガラス基板２０と物理的に接触させて配置しても差し支えない。ガラス基板２０の縁部分４０からタブ３４を取り外す工程は、縁部分４０からタブ３４の実質的に全てを取り外す工程を含んで差し支えない。これは、タブ３４の取外し後に縁部分４０に接着剤４８が残っていない条件、または使用目的、例えば、電子デバイスにおけるガラス基板２０の所望の性能に著しく影響しない量の接着剤がある条件を含む。
【００４６】
ガラス基板２０の加工方法は、７５℃超の温度範囲内でガラス基板２０を加工する工程をさらに含み得る。さらなる例において、その温度範囲は１００℃超である。さらに別の例において、その温度範囲は２７５℃超である。さらなる例において、その温度範囲は４００℃超、５００℃超、６００℃超、またはさらに高い。すなわち、タブの取外し後に、加工温度は、ガラス基板２０の温度能力によってしか制限されない。タブ３４の取外し後、ガラス基板２０の製造プロセスは、タブ３４を含むガラス基板２０の高温プロセスに要求される制約または技術要求なく、高温プロセス３０を続けることができる。高温プロセス３０は、それ自体、ガラス基板２０に付着した材料の性能にマイナスの影響を与え得るタブ３４の分解を生じずに、７５℃超の温度（例えば、１００℃超、２７５℃超、４００℃超、５００℃超、または６００℃超）を含むことができる。
【００４７】
しかしながら、高温プロセス３０の有無にかかわらず、特定のガラス基板プロセスにおいてタブ３４を取り外すことに利点があることを認識すべきである。室温プロセスの例に、「印刷」および「装飾」がある。例えば、ガラス基板加工には、タブ３４にマイナスの影響を与え得る、ガラス基板２０への化学物質の塗布が必要なことがある。別の例において、ガラス基板２０がタブ３４を通じてしか接触していないよりむしろ、ガラス基板２０が別の表面と直接接触することが有益なことがある。例えば、これは、特定の伝熱効果が望ましい場合であり得、ガラス基板２０は、ヒートシンクまたは熱源と直接接触する。いくつかのタブ３４が、ガラス基板２０と別の表面との間の直接接触を防ぐであろう、約７５μｍの段を含んで差し支えない。タブ３４の取外しにより、ガラス基板２０と別の表面との間の所望の接触を開始できる。別の例において、ガラス基板プロセスは、ガラス基板２０の別の表面への結合を必要とする工程を含むことがあり、ここで、タブ３４は、結合プロセスと干渉するかもしれいない。さらなる例において、タブ３４の取外しにより、ガラス基板２０のより大きい使用可能区域が提供できる。ある用途において、タブ３４は、ガラス基板２０を物理的に切断せずに、ガラス基板２０から取り外すことができ、それによって、ガラス基板２０の浪費が避けられる。
【００４８】
高温プロセス３０がガラス基板加工方法に含まれているか否かにかかわらず、そのプロセスは、ガラス基板２０に保護部材７０を施す随意的な工程をさらに含んで差し支えない。その保護部材７０は、間紙（例えば、グラシン間紙）、積層プラスチック層、発泡体、または他の保護部材を含み得る。別の例において、保護部材７０は、上述したタブ３４と類似のタブ３４を１つ以上含んで差し支えない。保護部材７０の例の各々は、ガラス基板２０を損傷から保護するため、および／またはガラス基板２０の位置のさらなる操作の使用に適した係合部分５０を提供するために、ガラス基板２０に取り付けることもできる。
【００４９】
保護部材７０をガラス基板２０に施した後、ガラス基板加工方法は、加工後貯蔵ロール２６上にガラス基板２０を巻き付ける工程をさらに含んで差し支えない。この加工後貯蔵ロール２６は、出荷の準備、またはその後の加工工程の準備における貯蔵に適している。
【００５０】
図１に関して、タブ３４しか記載されていないが、ガラス基板２０の両面にそのようなタブ３４がいくつの適切な数、配置されていてもよい。さらに、タブ３４の数は、ガラス基板２０の各面で同じである必要はない。さらにまた、ガラス基板２０の各面のタブ３４の数が同じ場合でさえ、それらは、ガラス基板２０の幅に亘り同じ位置に配置される必要はない。一例において、１つのタブ片が基板の片面のみに設けられてよく、または複数片が、基板の第１面および／または第２面に沿って異なる位置に配置されてもよい。
【００５１】
図２には、少なくとも１つの縁部分４０を有するガラス基板２０を提供する工程を含む、ガラス基板２０を加工する別の例示の方法が記載されている。ガラス基板２０は、第１の表面７６と、この第１の表面７６から見て外方に向く第２の表面７８との間に画成された厚さ「ｔ」を有する。このガラス基板２０は、非常に薄く、例えば、ある用途のために０．３ｍｍ未満であり得る。この薄いガラス基板２０は、ガラス基板のシートとして、またはガラス基板のリボンとして加工することができる。
【００５２】
図３は、図２に示されたガラス基板２０の１つの縁部分４０の拡大図であり、２つの反対の面として、第１の区域８２およびこの第１の区域８２から見て外方に向く第２の区域８４を有する第１のタブ３４を示している。第１の区域８２と第２の区域８４は、第１の区域８２と第２の区域８４の両方の中央支持体として働くコア材料８６により接合することができる。一例において、コア材料８６は、編まれた柔軟な非損傷材料であり得る。第１のタブ３４の第１の区域８２は、縁部分４０の第１の表面７６に面するように配置することができるのに対し、第２の区域８４は、縁部分４０の第１の表面７６から見て外方に向いている。
【００５３】
第１の区域８２は、接着剤４８により縁部分４０の第１の表面７６に取外し可能に取り付けられている。一例において、第１のタブ３４の第１の区域８２上の接着剤４８は、「低粘着性」接着剤４８と考えられる。これに関して、この低粘着性は、ガラス基板２０の操作、貯蔵およびいくつかの加工動作の最中に、タブ３４をガラス基板２０上の適所に維持する傾向にある接着力を提供できる。その上、この低粘着性は、一般に、タブをガラス基板に取り付けるために使用されている典型的な公知の接着剤よりも比較的低い接着力を有し、タブ３４をガラス基板２０に取外し可能に取り付けることが可能になる。接着剤４８は、縁部分４０の第１の表面７６からの第１のタブ３４の第１の区域８２の第１の剥離力を提供する。以下に限られないが、ＰＳＡ、紫外線に感受性のある接着剤、および熱解放成分を有する接着剤を含む様々な材料を、この接着剤４８に選択することができる。
【００５４】
前記方法は、第２のタブ９０の第１の区域８２を縁部分４０の第２の表面７８に取外し可能に取り付ける工程をさらに含む。記載した第１のタブ３４および第１の表面７６と同様に、第２のタブ９０の第１の区域８２は、縁部分４０の第２の表面７８に面するように配置することができるのに対し、第２のタブ９０の第２の区域８４は、縁部分４０の第２の表面７８から見て外方に向いている。一例において、第２のタブ９０は、第１のタブ３４と第２のタブ９０がガラス基板２０に対して鏡像を提供するように、縁部分４０の第２の表面７８の位置に配置されている。さらなる例において、鏡像が提供されなくてもよい。例えば、第２のタブは第１のタブの鏡像ではない。例えば、第２のタブは、非対照的配置で向けられても、または１つのタブを設けてもよい。しかしながら、ガラス基板２０からのタブ３４の剥離を促進するために、第１のタブの第２の区域の少なくとも一部分を、第２のタブの第２の区域の少なくとも一部分と、接触する関係に配置して差し支えない。第２のタブ９０のガラス基板２０への取付けは接着剤９２により行われて、縁部分４０の第２の表面７８からの第２のタブ９０の第１の区域８２の第２の剥離力が提供される。必要ではないが、いくつかの例において、第２の剥離力は、縁部分４０の第１の表面７６からの第１のタブ３４の第１の区域８２の第１の剥離力と等しいまたはほぼ等しくて差し支えない。一例において、第１のタブ３４の第１の区域８２上に含まれる接着剤４８は、第２のタブ９０の第１の区域８２上に含まれる接着剤９２と同じである。以下に限られないが、ＰＳＡ、紫外線に感受性のある接着剤、および熱解放成分を有する接着剤を含む様々な材料を、この接着剤９２に選択することができる。図２に示されるように、第１のタブ３４および第２のタブ９０は、複数の縁部分４０でガラス基板２０に取外し可能に取り付けることができる。例えば、図示されたように、タブは、反対の縁部分の両方に設けることができ、ここで、ガラスリボンの幅「Ｗ」は、この反対の縁部分の間に画成される。
【００５５】
前記方法は、ガラス基板２０を、加工前貯蔵ロール５４もしくは貯蔵またはその後の顧客での加工に適した加工後貯蔵ロール上に螺旋巻きにする随意的な工程をさらに含んで差し支えない。ガラス基板２０が螺旋巻きにされるときに、第１のタブ３４の第２の区域８４は、第２のタブ９０の第２の区域８４と接触する。第１のタブ３４の第２の区域８４および第２のタブ９０の第２の区域８４の各々は、接着剤９６を含んでもよい。この接着剤９６は、タブ３４，９０とガラス基板２０との間に適用される接着力よりも大きい凝集力を有するように選択される。それゆえ、第１のタブ３４の第２の区域８４は、第２のタブ９０の第２の区域８４に、第１の剥離力と第２の剥離力より大きい第３の剥離力で接着する。第１のタブ３４の第２の区域８４および第２のタブ９０の第２の区域８４の上に含まれる接着剤９６としては、以下に限られないが、ゴム、シリコーン、およびアクリルを含む製品が挙げられる。
【００５６】
この第３の剥離力が第１の剥離力と第２の剥離力よりも大きいので、第１のタブ３４および第２のタブ９０は、ガラス基板２０が加工前または加工後貯蔵ロールから解かれるときに、互いに接着したままでいる傾向にある。第１のタブ３４と第２のタブ９０との間のこの付着力は、その後の加工の前に、タブ３４，９０をガラス基板２０から除去するのに役立つ。一例において、前記方法は、加工前貯蔵ロール５４からガラス基板２０を解くと同時に、縁部分４０の第１の表面７６から第１のタブ３４を、縁部分４０の第２の表面７８から第２のタブ９０を解放する工程を含むことができる。この同時の解放は、第１のタブ３４および第２のタブ９０の一方または両方について、巻取りリール１００（図１に最もよく示されている）などの追加の加工設備により支援することができる。図４は、矢印１０４により示されるように、ガラス基板２０が加工前貯蔵ロール５４から解かれているときの、第１のタブ３４および第２のタブ９０の同時の解放を示している。
【００５７】
第１、第２、および第３の剥離力が、接着剤により達成されるものとして上述してきたが、これらの剥離力は、他の適切な様式、例えば、静電力、感光性接着剤、または感温性接着剤により達成されてもよい。
【００５８】
図５は、ガラス基板２０の第１の表面７６および第２の表面７８の端部を超えて延在する第１のタブ３４と第２のタブ９０の配置を示している。図６は、第１のタブ３４、第２のタブ９０、およびガラス基板２０により部分的に境界が形成された空間１０６が材料１１０を含んで、その部分的に境界が形成された空間１０６を充填していることを示す、図５の拡大図である。一例において、境界が形成された空間１０６は、折り返しにより形成された折り目を含んで差し支えない。材料１１０は、接着剤、例えば、低粘着性接着剤であって差し支えない。別の例において、材料１１０は、第１のタブ３４および第２のタブ９０の編まれたコアと同様の材料であって差し支えない。別の例において、材料１１０は、第１のタブ３４および第２のタブ９０の一方または両方に取り付けられても差し支えない。ガラス基板２０の側端１１４上の材料１１０の配置は、操作および貯蔵作業中に、ガラス基板２０の側端１１４への可能性のある損傷をなくすのに役立つ。
【００５９】
図７に移ると、タブ３４，９０の別の配置が示されている。この配置において、少なくとも１つの追加のタブ１１８がガラス基板２０に取外し可能に取り付けることができる。ガラス基板２０の表面上のどの適切な位置に、例えば、ガラス基板２０の他方の縁部分４０よりもガラス基板２０の一方の縁部分４０に近い位置にどのような追加のタブ１１８を配置しても差し支えない。別の例において、どのような追加のタブ１１８も、ガラス基板２０の縁部分４０から等距離であって差し支えない。あるいは、どのような追加のタブ１１８も、ガラス基板２０の縁部分４０にタブを配置せずに、使用してもよい。
【００６０】
図８に移ると、ガラス基板２０の縁部分４０にある第１のタブ３４は、薄膜１２０によって、ガラス基板２０の縁部分４０にある第１のタブ３４と接合されても差し支えない。一例において、薄膜１２０の接続により、ガラス基板２０の第１の表面７６全体を保護する唯一の第１のタブを形成することができる。図９は、ガラス基板２０の１つの縁部分４０より広い面積を覆う、ガラス基板２０に取外し可能に取り付けられた第２のタブ１２６を示している。一例において、第１の区域８２、第２の区域８４、およびコア材料８６を含む第２のタブ１２６は、ガラス基板２０の第２の表面７８の全幅を覆うことができる。ガラス基板２０の表面の広い被覆により、操作または貯蔵プロセス中の物理的損傷からガラス基板２０をよりよく保護するのを促進することができる。別の例には、第１のタブ３４と第２のタブ１２６との間に配置された材料１１０に加えた、ガラス基板２０の第２の表面７８の全幅の被覆がある。
【００６１】
図１０には、ガラス器具１３４に使用するための取外し可能なタブ１３０が記載されている。先に記載したガラス製品に関するように、ガラス器具１３４はガラス基板２０を含み、このガラス基板２０は少なくとも１つの縁部分４０を含む。取外し可能なタブ１３０は、ガラス基板２０の操作または貯蔵中の損傷からガラス基板２０を保護するのに役立つように、および／またはガラス基板２０に直接接触せずに、ガラス基板２０を操作できるように構成されている。ガラス器具１３４は、不確定の長さのガラスリボンまたはガラスリボンの一部（例えば、個々のガラス板）であってよい。図１１に示されるように、取外し可能なタブ１３０は、ガラス基板２０の縁部分４０の縁１４２から離れるように突出した係合部分１３８を含む。ローラまたはトラクタ・フィードなどの様々な装置が、ガラス基板２０を操作するためにガラス基板２０に力を伝達するために、取外し可能なタブ１３０のこの係合部分１３８と接触することができる。一例において、ガラス基板２０の操作は、ガラス基板２０を所望の位置に動かす工程を含む。
【００６２】
図１０にさらに示されるように、取外し可能なタブ１３０は、縁部分４０に取り付けられた取付部分４４を含む。この取付部分４４は、接着剤４８により縁部分４０に取外し可能に取り付けることができる。一例において、取外し可能なタブ１３０の取付部分４４上の接着剤４８は、低粘着性接着剤４８である。この低粘着性接着剤４８は、約７．５ニュートン／ｃｍ未満などの約１０ニュートン／ｃｍ未満の、縁部分４０からの取付部分４４の第１の剥離力を提供する。以下に限られないが、ＰＳＡ、紫外線に感受性のある接着剤、および熱解放成分を有する接着剤を含む様々な材料を、この接着剤４８に選択することができる。
【００６３】
取外し可能なタブ１３０の係合部分１３８は、互いに取り付けられた第１の要素１４６および第２の要素１４８から形成することができる。一例において、第１の要素１４６および第２の要素１４８は、取付部分４４に設けられた接着剤４８とは異なる接着剤１５２により互いに取り付けることができる。さらに別の例において、係合部分１３８の第１と第２の要素１４６，１４８を保持する接着剤１５２の凝集力は、取外し可能なタブ１３０の取付部分４４に施された接着力よりも大きいことがある。それゆえ、係合部分１３８のこれらの２つの要素は、低粘着性接着剤４８により提供される第１の剥離力よりも大きい第２の剥離力で互いに取り付けられている。この剥離力の差により、取外し可能なタブ１３０の全体を一体に維持する傾向にありながら、所望のプロセス工程で取外し可能なタブ１３０の取外しが容易になる。さらに、取付部分４４のより小さい第１の剥離力は、ガラス基板２０上に接着剤１５２をほとんどまたは全く残さずに、取外し可能なタブ１３０の完全な取外しを助長する。上述したように、異なる剥離力は、感光性接着剤、感温性接着剤、または静電力により達成されてもよい。
【００６４】
図１２は、ガラス基板２０に施す前の開放位置にある例示の取外し可能なタブ１３０を示している。この図において、第１の要素１４６は随意的な折返し部分１６４から上方に延在し、第２の要素１４８はこの随意的な折返し部分１６４から下方に延在している。示されるように、折返し部分１６４は取外し可能なタブ１３０の中心線１６６と同一線上にある。別の例において、折返し部分１６４は、折返し操作を容易にするためのミシン目を含んでも差し支えない。他の例は、非中心位置にある折返し部分１６４を含んで差し支えない。その上、さらに別の例において、折返し部分が存在しなくてもよい。それどころか、取外し可能なタブ１３０は、タブ１３０の中心線または他の部分に沿って切断されても、そうでなければ、後に互いに接合される二片として設けられてもよい。
【００６５】
さらに示されるように、取外し可能なタブ１３０は、第１と第２の要素１４６，１４８からそれぞれ延在する第１と第２のフランジ１６０，１７０をさらに含んで差し支えない。第１と第２のフランジの各々の表面に、接着剤４８を与えることができる。第１と第２のフランジ１６０，１７０の一方または両方の外側端は、取外し可能なタブ１３０の外側域で、接着剤を含まない対応する随意的な区域１５６を含んでも差し支えない。この随意的な区域１５６は、適切な時期に、タブ１３０の取外しを容易にするための掴める都合のよい場所を提供するであろう。
【００６６】
取外し可能なタブ１３０を施すプロセスをここで議論する。一例において、図１０を参照すると、第１のフランジ１６０は、取付部分の接着剤４８によりガラス基板２０の第１の表面７６に施すことができる。図のように、第１のフランジ１６０が一旦、適所に取り付けられたら、取外し可能なタブ１３０の残りはガラス基板２０の縁１４２から外方に延在する。次いで、取外し可能なタブ１３０は、第１の要素１４６の係合部分の接着剤１５２が第２の要素１４８の係合部分の接着剤１５２と接触して、比較的剛性の係合部分１３８を形成するように、折返し部分１６４でガラス基板２０上に折り返される。一例において、係合部分の接着剤１５２は、ガラス基板２０にも、取付部分の接着剤４８にも接触しない。次いで、第２のフランジ１７０は、取付部分の接着剤４８により基板２０の第２の表面７８に取り付けることができる。このように、取外し可能なタブ１３０は、取扱いの効率を高めるために、比較的剛性の係合部分１３８を有する剛性タブを作り出す。その剛性の縁は、ガラス基板の操作のプロセス工程に役立ち、またガラス基板２０の縁部分４０をプロセスパラメータに合わせるのにも役立つ。
【００６７】
ここに論じた取外し可能に取り付けられるタブは、加工設備内のガラス基板２０の位置に確実な基準を与える。さらに、取付部分の接着剤４８は、ガラス基板２０からの比較的低い剥離力も有し、ガラス基板に損傷を与えずに、実質的に清浄な表面を残す。取外し可能なタブ自体は、そのタブの容易かつ損傷を受けにくい取外しを容易にし、タブを用いずに、さらなる加工技法（例えば、高温プロセス３０）を行えるようにすることができる。
【００６８】
様々な例示の図面は、両方の縁部分でガラスリボンの幅「Ｗ」を画成するタブを示しているが、本開示の様々な例は、タブに、ガラスリボンの１つの縁部分に関して、および／またはガラス基板の１つの縁部分に沿って、タブを提供してもよい。さらにまた、タブは、ガラスリボンの幅に亘るどの位置に設けてもよく、縁部分にタブを持たずに、リボンの縁部分から離れた位置に配置してもよい。ただ１つの例において、要求はされないが、タブは、縁部分に取り付けられた縁タブを含んでも差し支えないが、縁部分の間の中間部分に、または他の位置に取り付けられた中間タブなどのさらに別のタブの構成を設けてもよい。さらに、図示した例は、ガラス基板の第１の表面７６と第２の表面７８の両方に取り付けられたタブを示しているが、ここでの取外し可能なタブは、ガラスリボンの縁部分の一方または両方の１つの表面７６，７８、および／またはガラス基板の１つ以上の縁部分の１つの表面に取り付けられてもよい。
【００６９】
上述した様々なプロセスは貯蔵ロール（たとえば、様々な図面の５４参照）を含んでいるが、さらに別の例において、コアを持たない貯蔵ロールを設けてもよい。そのような例において、ガラスリボンの内側の巻きがコアとして働き、リボンの残りの部分をそのコアの周りに巻き付けられる。
【００７０】
本発明の精神および範囲から逸脱せずに、本発明に様々な改変および変更を行ってよいことが当業者に明白であろう。それゆえ、本発明は、本発明のそれらの改変および変更を、それらが添付の特許請求の範囲およびその同等物に含まれるという条件で包含することが意図されている。
【符号の説明】
【００７１】
２０    ガラス基板
３０    高温プロセス
３４，９０，１１８，１２６，１３０    タブ
４０    縁部分
４４    取付部分
４８，９２，１５２    接着剤
５０，１３８    係合部分
５４    加工前貯蔵ロール
６０    エッジ・ヒータ
６２    脱イオン化装置
７０    保護部材
８６    コア材料
１００    巻取りリール
１３４    ガラス器具
１６０，１７０    フランジ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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