(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カバーガラスの製造方法であって、
第１面、前記第１面と反対側の第２面、および前記第１面の端部と前記第２面の端部との間に広がる側面を含み、ガラスからなる単位基材を準備する準備工程と、
前記単位基材の前記側面上に、樹脂材料を含む塗布液を塗布する塗布工程と、を備え、  前記塗布液が硬化することにより、前記単位基材の前記側面上に、樹脂材料を含む補強部が形成され、
前記塗布工程が実施される間、前記単位基材の前記第１面及び前記第２面のうちの少なくとも一方の面には、前記少なくとも一方の面の前記端部よりも外方へ広がる障壁面が接しており、
前記塗布液に対する前記障壁面の親液性は、前記塗布液に対する前記単位基材の前記側面の親液性よりも、少なくとも部分的に低くなっており、
前記塗布工程は、前記単位基材の前記側面の一部および前記障壁面の一部に接触するとともに前記少なくとも一方の面よりも障壁面側の位置にまで盛り上がる前記塗布液の液塊が形成されるよう、塗布装置を用いて前記塗布液を吐出する第１工程と、前記液塊が前記単位基材の前記側面上で濡れ広がる第２工程と、を含む、カバーガラスの製造方法。
【請求項２】
前記塗布工程の前記第２工程において、前記液塊は、その自重に基づいて、前記単位基材の前記側面上で濡れ広がる、請求項１に記載のカバーガラスの製造方法。
【請求項３】
前記塗布工程の前記第１工程において、複数の前記液塊が形成され、
前記塗布工程の前記第２工程において、隣り合う２つの前記液塊が繋がるよう、複数の前記液塊がそれぞれ前記単位基材の前記側面上で濡れ広がる、請求項１または２に記載のカバーガラスの製造方法。
【請求項４】
前記塗布工程において前記塗布液が塗布される前記単位基材の前記側面は、前記単位基材の外形を構成する部分である、請求項１乃至３のいずれか一項に記載のカバーガラスの製造方法。
【請求項５】
前記塗布工程において前記塗布液が塗布される前記単位基材の前記側面は、前記単位基材に形成された貫通孔の側面である、請求項１乃至３のいずれか一項に記載のカバーガラスの製造方法。
【請求項６】
前記塗布工程は、前記単位基材の前記第１面が前記第２面よりも下側に位置するように前記単位基材が支持された状態で実施される、請求項１乃至５のいずれか一項に記載のカバーガラスの製造方法。
【請求項７】
前記塗布工程は、前記塗布液の前記液塊に接触する前記単位基材の前記側面が水平方向に平行になるように前記単位基材が支持された状態で実施される、請求項１乃至５のいずれか一項に記載のカバーガラスの製造方法。
【請求項８】
前記準備工程は、
第１面および前記第１面と反対側の第２面を含む基材を準備する工程と、
前記基材の第１面上および第２面上において所定の複数の区画に第１保護膜および第２保護膜を設ける保護膜形成工程と、
前記基材の前記第１面側および前記第２面側から前記第１保護膜および前記第２保護膜をレジストとして前記基材をウェットエッチングすることによって前記基材を切断し、前記単位基材を得る切断工程と、を有し、
前記塗布工程においては、前記第１保護膜の、前記単位基材側の面が、前記障壁面を構成する、請求項１乃至７のいずれか一項に記載のカバーガラスの製造方法。
【請求項９】
表示装置を準備する工程と、
請求項１乃至８のいずれか一項に記載のカバーガラスの製造方法によってカバーガラスを製造する工程と、
前記表示装置に前記カバーガラスを取り付ける工程と、を備える、
カバーガラス付き表示装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示装置に取り付けられるカバーガラスの製造方法に関する。また本発明は、カバーガラス付きの表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、液晶ディスプレイや有機ＥＬディスプレイなどの表示装置の観察者側に、表示装置の表示面を保護するためのカバーガラスを取り付けることが知られている。タッチパネル機能が表示装置に搭載される場合、カバーガラスは、表示装置や、表示装置の観察者側に設けられるタッチパネルセンサを保護するという役割も果たす。なお、カバーガラスとタッチパネルセンサとが一体に構成されたものも知られている。
【０００３】
近年、スマートフォンやタブレットＰＣなど、表示装置付きの携帯端末の普及が著しい。携帯端末においては、使用環境において生ずる落下衝撃に対する耐久性が求められる。従って、表示装置を保護するカバーガラスには、頻繁に生じる衝撃に耐え得るような高い強度が求められる。このような背景の下、例えば特許文献１において、圧縮応力が生じている圧縮応力層がその表面に形成されている強化ガラスを用いてカバーガラスを構成することが提案されている。
【０００４】
特許文献１においては、大型の強化ガラスを分割して個片化することにより、個々の表示装置の寸法に対応した寸法を有するカバーガラスが作製されている。ところで強化ガラスの圧縮応力層は、化学処理、又は、熱処理によってガラス表面に形成されるものである。従って、特許文献１のように大型の強化ガラスを分割した場合、得られるガラスの側面には、引張応力が生じている引張応力層が露出することになる。このため特許文献１に記載の方法によっては、側面における十分な強度を備えたカバーガラスを製造することができないと考えられる。
【０００５】
一方、ガラスの側面上に樹脂を設けることによってカバーガラスの側面の強度を高めるという手法が提案されている。例えば特許文献２においては、ガラスの側面をプラスチック膜によって縁取ることが提案されている。プラスチック膜を作製する方法としては、硬化型の液体接着剤などの塗布液を、射出成形法、ディスペンシング法、噴霧塗装法やローラー塗装法を用いてガラスの側面に塗布する方法が挙げられる。例えば、ディスペンサーなどの塗布装置をガラスに対して相対的に移動させながら、塗布装置からガラスの側面に向けて塗布液が吐出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１２−８８９４６号公報
【特許文献２】特開２０１２−１１１６８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
樹脂によってガラスの側面をより確実に保護するためには、樹脂がガラスの側面に万遍なく接していることが好ましい。すなわち、ガラスの側面と樹脂との間に空隙などの欠陥が存在しないことが好ましい。空隙などの欠陥が形成されないように塗布液を塗布するためには、塗布液に高い流動性を持たせることや、塗布装置のノズルとガラスの側面との間の距離を精密に制御することなどが求められる。言い換えると、塗布液の流動性や、塗布装置のノズルとガラスの側面との間の距離の制御が不適切である場合、ガラスの側面と塗布液との間に気泡が入り、この結果、空隙などの欠陥が形成されてしまうことになる。
【０００８】
本発明は、このような点を考慮してなされたものであり、ガラスの側面と樹脂との間に空隙などの欠陥が形成されることを容易に抑制することができるカバーガラスの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、カバーガラスの製造方法であって、第１面、前記第１面と反対側の第２面、および前記第１面の端部と前記第２面の端部との間に広がる側面を含み、ガラスからなる単位基材を準備する準備工程と、前記単位基材の前記側面上に、樹脂材料を含む塗布液を塗布する塗布工程と、を備え、前記塗布液が硬化することにより、前記単位基材の前記側面上に、樹脂材料を含む補強部が形成され、前記塗布工程が実施される間、前記単位基材の少なくとも前記第１面には、前記第１面の前記端部よりも外方へ広がる障壁面が接しており、前記塗布液に対する前記障壁面の親液性は、前記塗布液に対する前記単位基材の前記側面の親液性よりも、少なくとも部分的に低くなっており、前記塗布工程は、前記単位基材の前記側面の一部および前記障壁面の一部に接触する前記塗布液の液塊が形成されるよう、塗布装置を用いて前記塗布液を吐出する第１工程と、前記液塊が前記単位基材の前記側面上で濡れ広がる第２工程と、を含む、カバーガラスの製造方法である。
【００１０】
本発明によるカバーガラスの製造方法における、前記塗布工程の前記第２工程において、前記液塊は、その自重に基づいて、前記単位基材の前記側面上で濡れ広がってもよい。
【００１１】
本発明によるカバーガラスの製造方法における、前記塗布工程の前記第１工程において、複数の前記液塊が形成され、前記塗布工程の前記第２工程において、隣り合う２つの前記液塊が繋がるよう、複数の前記液塊がそれぞれ前記単位基材の前記側面上で濡れ広がってもよい。
【００１２】
本発明によるカバーガラスの製造方法の前記塗布工程において前記塗布液が塗布される前記単位基材の前記側面は、前記単位基材の外形を構成する部分であってもよく、若しくは、前記単位基材に形成された貫通孔の側面であってもよい。
【００１３】
本発明によるカバーガラスの製造方法の前記塗布工程は、前記単位基材の前記第１面が前記第２面よりも下側に位置するように前記単位基材が支持された状態で実施されてもよく、若しくは、前記塗布液の前記液塊に接触する前記単位基材の前記側面が水平方向に平行になるように前記単位基材が支持された状態で実施されてもよい。
【００１４】
本発明によるカバーガラスの製造方法において、前記準備工程は、第１面および前記第１面と反対側の第２面を含む基材を準備する工程と、前記基材の第１面上および第２面上において所定の複数の区画に第１保護膜および第２保護膜を設ける保護膜形成工程と、前記基材の前記第１面側および前記第２面側から前記第１保護膜および前記第２保護膜をレジストとして前記基材をウェットエッチングすることによって前記基材を切断し、前記単位基材を得る切断工程と、を有していてもよい。この場合、前記塗布工程においては、前記第１保護膜の、前記単位基材側の面が、前記障壁面を構成してもよい。
【００１５】
本発明は、表示装置と、前記表示装置に取り付けられたカバーガラスと、を備え、前記カバーガラスが、請求項１乃至８のいずれか一項に記載のカバーガラスの製造方法によって製造されたものである、カバーガラス付き表示装置である。
【発明の効果】
【００１６】
本発明において、単位基材の側面上に塗布液を塗布する塗布工程が実施される間、単位基材の少なくとも第１面には、第１面の端部よりも外方へ広がる障壁面が接している。また、塗布液に対する障壁面の親液性は、塗布液に対する前記単位基材の前記側面の親液性よりも低くなっている。そして塗布工程は、単位基材の側面の一部および障壁面の一部に接触する塗布液の液塊が形成されるよう、塗布装置を用いて塗布液を吐出する第１工程と、液塊が単位基材の側面上で濡れ広がる第２工程と、を含んでいる。このため本発明によれば、塗布装置と単位基材の側面との間の距離の制御の精度に依らず、単位基材の側面上に塗布液を行き渡らせることができる。従って、単位基材の側面と補強部との間に空隙などの欠陥が形成されることを容易に抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、本発明の実施の形態におけるカバーガラス付き表示装置を示す展開図。
【図２】図２は、図１のカバーガラスを示す平面図。
【図３】図３は、図２のカバーガラスの、III線に沿った断面図。
【図４】図４は、カバーガラスが加飾部をさらに備える例を示す断面図。
【図５】図５は、カバーガラスがタッチパネルセンサ部をさらに備える例を示す断面図。
【図６】図６（ａ）〜（ｄ）は、単位基材の側面上に塗布液を塗布する塗布工程の一例を示す図。
【図７】図７は、塗布工程において用いられる塗布装置の配置の一例を示す図。
【図８】図８（ａ）〜（ｃ）は、塗布液の液塊を形成する工程の一例を示す図。
【図９Ａ】図９Ａ（ａ）〜（ｄ）は、液塊が単位基材の側面上で濡れ広がることによって、隣り合う２つの前記液塊が繋がる様子を、側方から見た場合を示す図。
【図９Ｂ】図９Ｂ（ａ）〜（ｄ）は、液塊が単位基材の側面上で濡れ広がることによって、隣り合う２つの前記液塊が繋がる様子を、上方から見た場合を示す図。
【図１０】図１０（ａ）〜（ｄ）は、比較の形態における塗布工程を示す図。
【図１１】図１１は、本発明の実施の形態の第１の変形例における塗布工程を示す図。
【図１２】図１２は、本発明の実施の形態の第２の変形例における塗布工程を示す図。
【図１３】図１３は、本発明の実施の形態の第３の変形例における塗布工程を示す図。
【図１４】図１４は、本発明の実施の形態の第４の変形例における塗布工程を示す図。
【図１５】図１５は、本発明の実施の形態の第５の変形例における塗布工程を示す図。
【図１６】図１６は、本発明の実施の形態の第６の変形例において、単位基材と液塊との位置関係を示す図。
【図１７】図１７は、本発明の実施の形態の第６の変形例における塗布工程において形成される液塊の一例を示す図。
【図１８】図１８（ａ）（ｂ）は、本発明の実施の形態の第７の変形例における塗布工程を示す図。
【図１９】図１９は、本発明の実施の形態の第８の変形例におけるカバーガラスを示す断面図。
【図２０】図２０は、本発明の実施の形態の第８の変形例において用いられる、大型の強化ガラスからなる基材を示す断面図。
【図２１】図２１（ａ）（ｂ）は、図２０に示す基材上に保護膜を形成する保護膜形成工程を示す図。
【図２２】図２２（ａ）（ｂ）は、図２１（ａ）（ｂ）に示す基材をウェットエッチングすることによって基材を切断する切断工程を示す図。
【図２３】図２３（ａ）（ｂ）は、本発明の実施の形態の第９の変形例において、基材上に保護膜を形成する保護膜形成工程を示す図。
【図２４】図２４は、図２３（ａ）（ｂ）に示す基材をウェットエッチングによって切断することによって得られた単位基材を示す断面図。
【図２５】図２５は、図２４に示す単位基材の側面上に塗布液が塗布された状態を示す断面図。
【図２６】図２６は、本発明の実施の形態の第９の変形例におけるカバーガラスを示す断面図。
【図２７】図２７（ａ）（ｂ）は、図２４に示す単位基材の側面上に塗布液を塗布する際に生じ得る課題を説明するための図。
【図２８】図２８（ａ）（ｂ）は、本発明の実施の形態の第１０の変形例において、基材上に保護膜を形成する保護膜形成工程を示す図。
【図２９】図２９は、図２８（ａ）（ｂ）に示す基材をウェットエッチングによって切断することによって得られた単位基材を示す断面図。
【図３０】図３０（ａ）（ｂ）は、図２９（ａ）（ｂ）に示す単位基材の側面上に塗布液を塗布する塗布工程を示す図。
【図３１】図３１は、本発明の実施の形態の第１０の変形例におけるカバーガラスを示す断面図。
【図３２】図３２は、本発明の実施の形態の第１１の変形例におけるカバーガラスを示す平面図。
【図３３】図３３は、本発明の実施の形態の第１１の変形例において、単位基材の貫通孔の側面上に塗布液を塗布する塗布工程を示す図。
【図３４】図３４は、本発明の実施の形態の第１１の変形例におけるカバーガラスを示す断面図。
【図３５】図３５は、本発明の実施の形態の第１２の変形例における塗布工程において、単位基材と塗布装置との位置関係を示す図。
【図３６】図３６は、図３５に示す単位基材の側面上に塗布液を塗布する塗布工程を示す図。
【図３７】図３７（ａ）〜（ｃ）は、本発明の実施の形態の第１２の変形例において、液塊が単位基材の側面上で濡れ広がる様子を示す図。
【図３８】図３８（ａ）〜（ｄ）は、本発明の実施の形態の第１３の変形例において、液塊が単位基材の側面上で濡れ広がることによって、隣り合う２つの前記液塊が繋がる様子を、上方から見た場合を示す図。
【図３９】図３９（ａ）（ｂ）は、実施例１において、側面に形成された補強部を備えるガラス板を示す平面図。
【図４０】図４０（ａ）（ｂ）は、実施例１において、側面に形成された補強部を備えるガラス板を示す側面図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図１乃至図９Ｂ（ａ）〜（ｄ）を参照して、本発明の実施の形態について説明する。なお、本明細書に添付する図面においては、図示と理解のしやすさの便宜上、適宜縮尺および縦横の寸法比等を、実物のそれらから変更し誇張してある。
【００１９】
（カバーガラス付き表示装置）
はじめに図１を参照して、カバーガラス付き表示装置１０について説明する。図１に示すように、カバーガラス付き表示装置１０は、表示装置１５とカバーガラス２０とを組み合わせることによって構成されている。図示された表示装置１５は、フラットパネルディスプレイとして構成されている。表示装置１５は、表示面１６ａを有した表示パネル１６と、表示パネル１６に接続された表示制御部（図示せず）と、を有している。表示パネル１６は、映像を表示することができるアクティブエリアＡ１と、アクティブエリアＡ１を取り囲むようにしてアクティブエリアＡ１の外側に配置された非アクティブエリア（額縁領域とも呼ばれる）Ａ２と、を含んでいる。表示制御部は、表示されるべき映像に関する情報を処理し、映像情報に基づいて表示パネル１６を駆動する。表示パネル１６は、表示制御部の制御信号に基づいて、所定の映像を表示面１６ａに表示する。すなわち、表示装置１５は、文字や図等の情報を映像として出力する出力装置としての役割を担っている。
【００２０】
図１に示すように、カバーガラス２０は、表示装置１５の観察者側において表示パネル１６の表示面１６ａ上に配置されている。このカバーガラス２０は例えば、表示装置１５の表示面１６ａ上に接着層（図示せず）を介して接着されている。図１において、カバーガラス２０の表示装置１５側の面（第１面）が符号２０ａで表され、観察者側の面（第２面）が符号２０ｂで表されている。カバーガラス２０の第１面２０ａは、表示パネル１６のアクティブエリアＡ１および非アクティブエリアＡ２に対応して、タッチ位置を検出され得る領域に対応するアクティブエリアＡａ１と、アクティブエリアＡａ１の周辺に位置する非アクティブエリアＡａ２と、に区画される。
【００２１】
（カバーガラス）
次にカバーガラス２０について説明する。図２は、図１のカバーガラス２０を示す平面図である。図２に示すように、カバーガラス２０は、平面視において、四隅を有する矩形状の単位基材２２と、単位基材２２の側面２２ｃ上に設けられた補強部３０と、を備えている。後述するように、単位基材２２はガラスから構成されている。また補強部３０は、単位基材２２の側面２２ｃを保護するために設けられるものである。図２に示す例において、補強部３０は、平面視において単位基材２２の側面２２ｃを取り囲むよう設けられている。なお、補強部３０は、単位基材２２の側面２２ｃのうち損傷し易い部分にのみ設けられていてもよい。例えば、図示はしないが、補強部３０は、単位基材２２の四隅にのみ設けられていてもよい。また図２においては、単位基材２２の四隅が鋭く尖っている例が示されているが、これに限られることはなく、単位基材２２の四隅は面取りされた状態となっていてもよい。例えば、単位基材２２の四隅は角面や丸面になっていてもよい。
【００２２】
（補強部）
次に図３を参照して、補強部３０について詳細に説明する。図３は、図２に示すカバーガラス２０の線IIIに沿った断面図である。図３に示すように、単位基材２２は、表示装置１５側の第１面２２ａ、第１面２２ａと反対側の、すなわち観察者側の第２面２２ｂ、および、第１面２２ａと第２面２２ｂとの間に広がる側面２２ｃ、を含んでいる。図３に示すように、側面２２ｃは、第１面２２ａの端部２２ａｅと第２面２２ｂの端部２２ｂｅとの間で平坦に広がっている。
【００２３】
本実施の形態において、単位基材２２は、大型の強化ガラスからなる基材を切断し分割して個片化することによって得られたものである。切断によって得られる単位基材２２の側面２２ｃが平坦に広がるように基材を切断する方法としては、例えば、レーザーを利用する方法が用いられ得る。また、カッターやレーザーを利用して基材の表面にスクライブラインを形成し、その後、基材に打撃力や曲げ応力を加えることにより、スクライブラインを起点として基材を切断する、という方法も用いられ得る。
【００２４】
単位基材２２は、図３に示すように、第１面２２ａおよび第２面２２ｂに形成された圧縮応力層２４ａと、第１面２２ａ側の圧縮応力層２４ａと第２面２２ｂ側の圧縮応力層２４ａとの間に位置する引張応力層２４ｂと、を含んでいる。圧縮応力層２４ａとは、圧縮応力が生じている層のことであり、引張応力層２４ｂとは、引張応力が生じている層のことである。これら圧縮応力層２４ａおよび引張応力層２４ｂを生じさせる方法としては、物理強化（風冷強化）や化学強化が知られている。例えば化学強化においては、歪点以下の温度で、ガラス中に含まれるアルカリイオンを、よりイオン半径の大きな他のアルカリイオンに交換するという化学的な処理が実施される。これによって、イオンが交換された表層付近に圧縮応力を発生させることができる。圧縮応力層２４ａを形成することにより、第１面２２ａまたは第２面２２ｂに何らかの衝撃が加えられ、これによって第１面２２ａまたは第２面２２ｂにクラックなどの傷が形成された場合であっても、傷が拡大することを防ぐことができる。このため、単位基材２２の第１面２２ａおよび第２面２２ｂは、衝撃に対する高い耐性を有している。単位基材２２を構成する材料としては、例えばアルミノシリケートガラスが用いられ得る。圧縮応力層２４ａの厚みは、一般には１０〜１００μｍの範囲内になっている。
【００２５】
一方、図３に示すように、単位基材２２の引張応力層２４ｂは、単位基材２２の側面２２ｃにまで達している。すなわち単位基材２２の側面２２ｃでは引張応力層２４ｂが露出している。このため単位基材２２の側面２２ｃは、単位基材２２の第１面２２ａおよび第２面２２ｂと比較して、クラックなどの損傷に対して弱くなっている。上述の補強部３０は、このような単位基材２２の側面２２ｃを保護するために設けられたものである。補強部３０は、カバーガラス２０を単位基材２２の第１面２２ａ側から見た場合に視認される第１面３１と、カバーガラス２０を単位基材２２の第２面２２ｂ側から見た場合に視認される第２面３２と、第１面３１と第２面３２との間に位置する先端部３３と、を有している。
【００２６】
カバーガラス２０の厚み（すなわち単位基材２２の厚みおよび補強部３０の厚み）は、求められる強度や、カバーガラス２０の面積などに応じて適切に設定されるが、例えば０．１ｍｍ〜１ｍｍの範囲内になっている。
【００２７】
単位基材２２の側面２２ｃ上に設けられる補強部３０の被覆寸法は、例えば２０〜５００μｍの範囲内に設定される。ここで被覆寸法とは、補強部３０の先端部３３の法線方向に沿った方向における補強部３０の長さのことである。補強部３０の先端部３３の法線方向は、図３における左右方向に平行である。
【００２８】
本実施の形態において、単位基材２２の第１面２２ａと補強部３０の第１面３１とは同一平面上に位置している。同様に、単位基材２２の第２面２２ｂと補強部３０の第２面３２とは同一平面上に位置している。すなわち、単位基材２２と補強部３０との間に段差が全くまたはほとんど存在していない。具体的には、単位基材２２の第１面２２ａおよび第２面２２ｂと補強部３０の第１面３１および第２面３２との間の段差がそれぞれ１０μｍ以下になっている。このため、単位基材２２と補強部３０との間の境界部が観察者から視認されてしまうことを抑制することができる。従って、カバーガラス２０の側面２０ｃの強度の確保と、カバーガラス２０の意匠性の確保とを両立させることができる。また、タッチパネルの操作感が段差によって阻害されてしまうことを抑制できる。
【００２９】
補強部３０を構成する材料としては例えば、加熱または紫外線照射などによって硬化する硬化性樹脂が用いられる。この場合、硬化前の成形時には補強部３０は所望の流動性を有しており、そして硬化後には補強部３０は所望の硬度や強度を有するようになる。このことにより、成形性と硬度や強度とを両立させることができる。
補強部３０が、紫外線照射よって硬化する硬化性樹脂から構成される場合、補強部３０を構成する材料として、例えばアクリル系樹脂と、光重合開始剤との組合せを用いることができる。また、ポリエン−ポリチオール系光硬化性樹脂を用いることもできる。ポリエン−ポリチオール系光硬化性樹脂とは、光照射に起因して重合反応が進行するよう構成されたポリエン−ポリチオール系樹脂のことである。補強部３０が、加熱によって硬化する硬化性樹脂から構成される場合、補強部３０を構成する材料として、例えばエポキシ樹脂を用いることができる。
【００３０】
なお図４に示すように、カバーガラス２０の第１面２０ａ側の非アクティブエリアＡａ２には、所望の色を呈するための加飾部６０が設けられていてもよい。加飾部６０の色は、カバーガラス付き表示装置１０に対して求められる意匠性に応じて選択される。例えば加飾部６０の色の例として、黒色、白色、水色、桃色、緑色などを挙げることができる。加飾部６０を構成する材料は、選択された色に応じて決定されるが、例えば白色が求められる場合、加飾部６０は、酸化チタンなどの着色顔料が分散された樹脂材料から構成される。
【００３１】
また図５に示すように、外部導体の接近や接触を検知するためのセンサ電極を含むタッチパネルセンサ部５０が、カバーガラス２０の第１面２０ａ側に設けられていてもよい。この場合、カバーガラス２０は、表示装置１５を保護するという役割だけでなく、タッチパネル機能を表示装置１５に付与するという役割も果たすことができるようになる。
【００３２】
（カバーガラスの製造方法）
次に、以上のような構成からなるカバーガラス２０を製造する方法について、図６（ａ）〜（ｄ）乃至図９Ｂ（ａ）〜（ｄ）を参照して説明する。
【００３３】
はじめに図６（ａ）〜（ｄ）を参照して、カバーガラス２０の製造方法の概略を説明する。はじめに図６（ａ）に示すように、ガラスからなる単位基材２２を準備する準備工程を実施する。次に図６（ｂ）に示すように、単位基材２２の第１面２２ａ上に第１保護膜８１を設ける。この第１保護膜８１は、単位基材２２の第１面２２ａの端部２２ａｅよりも外方へ広がるよう構成されている。図６（ｂ）において、第１保護膜８１の面のうち単位基材２２側に位置する面（内面）が符号８１ａで表され、内面８１ａの反対側に位置する面（外面）が符号８１ｂで表され、内面８１ａと外面８１ｂとの間に位置する端面が符号８１ｃで表されている。
【００３４】
図６（ｂ）に示すように、単位基材２２の第２面２２ｂ上に第２保護膜８２が設けられてもよい。この第２保護膜８２は、第１保護膜８１と同様に、単位基材２２の第２面２２ｂの端部２２ｂｅよりも外方へ広がるよう構成されている。図６（ｂ）において、第２保護膜８２の面のうち単位基材２２側に位置する面（内面）が符号８２ａで表され、内面８２ａの反対側に位置する面（外面）が符号８２ｂで表され、内面８２ａと外面８２ｂとの間に位置する端面が符号８２ｃで表されている。
【００３５】
保護膜８１，８２は、後述する塗布工程において単位基材２２の側面２２ｃ上に塗布される塗布液３５が充填される空間を画定する障壁として機能するものである。保護膜８１，８２は、塗布液３５の重量や、塗布液３５からの圧力に耐え得る程度の強度を有するよう構成される。例えば保護膜８１，８２を構成する材料として、二軸延伸ポリプロピレンや無延伸ポリプロピレンなどを用いることができる。例えば、粘着層を介して二軸延伸ポリプロピレンや無延伸ポリプロピレンのシートを単位基材２２の第１面２２ａ上および第２面２２ｂ上に貼り付けることにより、保護膜８１，８２が構成され得る。保護膜８１，８２を構成する二軸延伸ポリプロピレンや無延伸ポリプロピレンなどの厚みは、好ましくは４０μｍ以上に設定されており、例えば４０μｍ〜１００μｍの範囲内に設定されている。粘着層の厚みは、例えば２０μｍ程度になっている。
【００３６】
後述するように、第１保護膜８１の内面８１ａおよび第２保護膜８２の内面８２ａは、塗布工程の際、塗布液３５に対する障壁面として機能する。障壁面を構成する材料としては、後述するように、塗布液３５に対する親液性が、塗布液３５に対する単位基材２２の側面２２ｃの親液性よりも低い材料が選択される。これによって、後述する塗布工程において塗布液３５を単位基材２２の側面２２ｃ上で良好に流動させることが可能になる。二軸延伸ポリプロピレンや無延伸ポリプロピレンが第１保護膜８１の内面８１ａや第２保護膜８２の内面８２ａを構成している場合、二軸延伸ポリプロピレンや無延伸ポリプロピレンが障壁面を構成する。一方、第１保護膜８１の内面８１ａおよび第２保護膜８２の内面８２ａが粘着層によって構成されている場合、粘着層が障壁面を構成する。粘着層を構成する材料としては、例えばアクリル系樹脂などを用いることができる。
【００３７】
その後、図６（ｃ）に示すように、紫外線硬化樹脂または熱硬化樹脂などの硬化性樹脂材料を含む塗布液３５を、ディスペンサーなどの塗布装置を用いて単位基材２２の側面２２ｃ上に塗布する塗布工程を実施する。ここでは、単位基材２２の第１面２２ａおよび第２面２２ｂが水平方向に平行になり、かつ単位基材２２の第１面２２ａが第２面２２ｂよりも下側に位置するように単位基材２２が支持された状態で、塗布液３５が塗布される場合について説明する。図６（ｃ）に示すように、第１保護膜８１および第２保護膜８２が設けられた単位基材２２が、水平方向に平行に広がる支持面８５ａを有する支持台８５上に載置されてもよい。
【００３８】
塗布工程において塗布液３５は、図６（ｃ）に示すように、単位基材２２の側面２２ｃ、第１保護膜８１の内面８１ａおよび第２保護膜８２の内面８２ａによって囲われた空間内に充填される。なお塗布液３５は、第１保護膜８１の端面８１ｃよりも外方へ溢れて支持台８５の支持面８５ａ上に至る程度に供給されてもよい。
【００３９】
なお本実施の形態においては、第１面２２ａが第２面２２ｂよりも下側に位置するように単位基材２２が支持されるため、単位基材２２の側面２２ｃに向けて塗布液３５を供給した場合、塗布液３５は、単位基材２２の第１面２２ａに接している第１保護膜８１の内面８１ａには必ず接触する。このため、単位基材２２の少なくとも側面２２ｃ周辺の位置においては、塗布液３５が充填される空間の外縁が、第１保護膜８１の内面８１ａによって定められることになる。すなわち第１保護膜８１の内面８１ａは、塗布液３５を仕切る障壁面として機能する。また塗布液３５が第２保護膜８２の内面８２ａにも接触する場合、内面８２ａも、塗布液３５を仕切る障壁面として機能する。
【００４０】
その後、図６（ｄ）に示すように、第１保護膜８１の端面８１ｃや第２保護膜８２の端面８２ｃよりも外側に溢れ出ている塗布液３５を、スキージなどを用いて掻きとってもよい。これによって、塗布液３５の表面が、第１保護膜８１の端面８１ｃおよび第２保護膜８２の端面８２ｃに一致するようになる。
【００４１】
その後、単位基材２２の側面２２ｃ上に設けられた塗布液３５を硬化させる硬化工程を実施する。例えば、塗布液３５としてアクリル系樹脂と光重合開始剤とを含む塗布液が用いられる場合、塗布液３５に紫外線などの光を照射することによって、塗布液３５を硬化させる。これによって、単位基材２２の側面２２ｃ上に、硬化性樹脂材料を含む補強部３０を形成することができる。その後、第１保護膜８１および第２保護膜８２を除去する。これによって、図３に示すように、単位基材２２と、単位基材２２の側面２２ｃ上に設けられた補強部３０と、を備えたカバーガラス２０を得ることができる。
【００４２】
ところで仮に、ディスペンサーなどの塗布装置を単位基材２２に対して相対的に移動させながら、塗布装置から単位基材２２の側面２２ｃに向けて塗布液３５を吐出する場合、塗布装置の相対的な移動中に塗布装置のノズルと側面２２ｃとの間の距離が変化すると、形成される補強部３０にもその変化が反映されることがある。例えば、塗布装置の相対的な移動中に塗布装置のノズルと側面２２ｃとの間の距離が特定の位置でわずかに大きくなると、その位置において単位基材２２の側面２２ｃと補強部３０との間に気泡などの空隙が形成されることがある。従って、塗布装置のノズルと側面２２ｃとの間の距離を精密に制御することが重要になるが、そのような精密な制御は容易ではない。また精密な制御を実施することは、塗布工程に要する時間が増大することを意味する。
【００４３】
このような課題を考慮し、本実施の形態においては、塗布液３５の液塊がその自重に基づいて単位基材２２の側面２２ｃ上で濡れ広がることを利用して、単位基材２２の側面２２ｃ上に万遍なく塗布液３５を行き渡らせることを提案する。以下、本実施の形態における塗布工程について、図７乃至図９Ｂ（ａ）〜（ｄ）を参照して詳細に説明する。
【００４４】
図７は、本実施の形態による塗布工程において用いられる塗布装置９０の配置の一例を示す図である。後述するように、塗布装置９０は、塗布装置９０のノズル９１から塗布液３５を吐出することにより、単位基材２２の側面２２ｃの一部に接する塗布液３５の液塊を形成することができる。本実施の形態においては、塗布液３５の液塊が、矩形状の単位基材２２の１つの側面２２ｃにつき複数形成される例について説明する。例えば図７に示すように、塗布装置９０が、矩形状の単位基材２２の１つの側面２２ｃに沿って複数例えば３つ配置されている。
【００４５】
図８（ａ）〜（ｃ）は、図７に示す単位基材２２の、VIII線に沿った断面図である。塗布工程においては、はじめに、上述の液塊が形成されるよう、塗布装置９０を用いて塗布液３５を吐出する第１工程が実施される。例えば図８（ａ）に示すように、はじめに、単位基材２２の側面２２ｃの近傍に塗布装置９０のノズル９１の先端を配置した状態で、塗布装置９０から塗布液３５を吐出させる。この際、図８（ａ）に示すように、単位基材２２が載置される支持台８５の支持面８５ａ上には、鉛直方向に延びる壁８６が設けられていてもよい。この場合、支持台８５は、支持台８５の支持面８５ａ上において塗布液３５が濡れ広がることを制限する障壁として機能する。このような壁８６を設けることにより、塗布装置９０から吐出された塗布液３５を支持台８５上で効率的に上方へ盛り上がらせることができる。
【００４６】
塗布装置９０から塗布液３５を吐出し続けると、図８（ｂ）に示すように、塗布液３５が、単位基材２２の側面２２ｃおよび第１保護膜８１の内面８１ａに接触するようになる。さらに塗布液３５の吐出を継続すると、図８（ｃ）に示すように、塗布液３５が単位基材２２の第２面２２ｂよりも上方の位置にまで盛り上がるようになる。このようにして、単位基材２２の側面２２ｃおよび第１保護膜８１の内面８１ａに接触するとともに、単位基材２２の第２面２２ｂよりも上方の位置にまで達する液塊３６を形成することができる。この際、側面２２ｃが塗布液３５に対する十分に高い親液性を有していれば、図８（ｃ）に示すように、塗布装置９０のノズル９１の先端の位置の近傍において、塗布液３５が単位基材２２の厚み方向における側面２２ｃの全域に接触することができる。
【００４７】
その後、図９Ａ（ａ）〜（ｄ）および図９Ｂ（ａ）〜（ｄ）に示すように、液塊３６が、その自重に基づいて単位基材２２の側面２２ｃ上で濡れ広がる第２工程が生じる。図９Ａ（ａ）〜（ｄ）は、図７に示す単位基材２２を、矢印IXに沿った方向から見た場合を示す側面図である。また図９Ｂ（ａ）〜（ｄ）は、図９Ａ（ａ）〜（ｄ）に示す液塊３６を、第２保護膜８２を透視して上方から見たと仮定した場合を示す図である。
【００４８】
図９Ａ（ａ）および図９Ｂ（ａ）は、単位基材２２の側面２２ｃの一部および第１保護膜８１の内面８１ａ（障壁面）の一部に接している、隣り合う２つの液塊を示す図である。図９Ａ（ａ）および図９Ｂ（ａ）においては、一方の液塊が符号３６ａで表され、他方の液塊が符号３６ｂで表されている。これら２つの液塊３６ａ，３６ｂはそれぞれ、図９Ａ（ｂ）に示すように、液塊の自重に基づいて、時間の経過とともに側面２２ｃ上で濡れ広がっていく。具体的には、液塊３６ａ，３６ｂのうち単位基材２２の第２面２２ｂすなわち第２保護膜８２の内面８２ａよりも上方に位置していた部分が、その自重によって下方へ移動し、これによって、液塊３６ａ，３６ｂを構成する塗布液が単位基材２２の側面２２ｃに沿って水平方向に押し出される。この結果、図９Ａ（ｃ）に示すように、２つの液塊３６ａ，３６ｂが単位基材２２の側面２２ｃ上で繋がるようになる。ここで、液塊３６ａ，３６ｂを構成する塗布液が水平方向に押し出される際の流路は、第１保護膜８１の内面８１ａおよび内面８２ａによって定められる。すなわち、内面８１ａの内面８１ａおよび第２保護膜８２の内面８２ａが障壁面として機能する。このため、液塊３６ａ，３６ｂが第２保護膜８２の内面８２ａよりも上方に十分に盛り上がるように液塊３６ａ，３６ｂを形成することにより、図９Ａ（ｄ）に示すように、第１保護膜８１の内面８１ａと第２保護膜８２の内面８２ａとの間で単位基材２２の側面２２ｃ上に万遍なく塗布液３５を行き渡らせることができる。
【００４９】
ところで本実施の形態において、塗布液３５は上述のように、側面２２ｃに加えて第１保護膜８１の内面８１ａや第２保護膜８２の内面８２ａなどの障壁面にも接触する。この場合、仮に塗布液３５に対する障壁面の親液性が塗布液３５に対する単位基材２２の側面２２ｃの親液性よりも高くなっていると、以下に説明するように、障壁面上において塗布液３５が迅速に濡れ広がり、そして障壁面上で濡れ広がった塗布液３５が単位基材２２の側面２２ｃに接触することが考えられる。
【００５０】
図１０（ａ）〜（ｄ）は、比較の形態において、塗布液３５に対する単位基材２２の側面２２ｃの親液性が塗布液３５に対する障壁面（ここでは第１保護膜８１の内面８１ａ）の親液性よりも低くなっていると仮定した場合に、塗布液３５が濡れ広がる様子を上方から見た場合を示す図であり、本実施の形態における図９Ｂ（ａ）〜（ｄ）に対応するものである。比較の形態においては、図１０（ｂ）に示すように、側面２２ｃ上よりも第１保護膜８１の内面８１ａ上において、液塊３６ａを構成する塗布液３５が迅速に濡れ広がる。そして図１０（ｃ）に示すように、側面２２ｃ上を濡れ広がる塗布液３５よりも先に、液塊３６ａを構成する塗布液３５が第１保護膜８１の内面８１ａ上で液塊３６ｂを構成する塗布液３５に繋がる。この際、単位基材２２の側面２２ｃ上で万遍なく塗布液３５が行き渡るよりも前に、内面８１ａ上で濡れ広がった塗布液３５によって側面２２ｃが覆われてしまうと、その時点で塗布液３５の流動が停止し、この結果、図１０（ｄ）に示すように、側面２２ｃ上に、塗布液３５が接触していない空隙３８が形成されてしまうことがある。
【００５１】
このような課題を考慮し、本実施の形態においては、塗布液３５に対する第１保護膜８１の内面８１ａや第２保護膜８２の内面８２ａなどの障壁面の親液性が、塗布液３５に対する単位基材２２の側面２２ｃの親液性よりも低くなるよう、単位基材２２、保護膜８１，８２および塗布液３５が構成されている。この場合、図９Ｂ（ｂ）に示すように、第１保護膜８１の内面８１ａ上よりも側面２２ｃ上において、液塊３６ａを構成する塗布液３５が迅速に濡れ広がる。そして図９Ｂ（ｃ）に示すように、第１保護膜８１の内面８１ａ上を濡れ広がる塗布液３５よりも先に、単位基材２２の側面２２ｃ上で、液塊３６ａを構成する塗布液３５を、液塊３６ｂを構成する塗布液３５に繋げることができる。これによって、単位基材２２の側面２２ｃ上で万遍なく塗布液３５が行き渡るよりも前に塗布液３５の流動が停止してしまうことを抑制することができる。このことにより、図９Ｂ（ｄ）に示すように、塗布液３５を硬化させることによって得られる補強部３０と単位基材２２の側面２２ｃとの間に空隙などの欠陥が形成されてしまうことを抑制することができる。なお図８（ａ）〜（ｃ）に示すように塗布液３５が支持台８５の支持面８５ａや壁８６の壁面にも接触する場合、塗布液３５に対するこれら支持台８５の支持面８５ａや壁８６の壁面の親液性が、塗布液３５に対する単位基材２２の側面２２ｃの親液性よりも低くなるようにすることが好ましい。
【００５２】
なお「親液性が低い」とは、例えば、障壁面上に塗布液３５の液滴を設けた場合の液滴の接触角が、単位基材２２の側面２２ｃ上に塗布液３５の液滴を設けた場合の液滴の接触角よりも大きいことを意味している。具体的な接触角の値の差は、単位基材２２の側面２２ｃ上に形成される複数の液塊３６の間の間隔や、用いられる塗布液３５の粘性などに応じて適宜定められ得る。例えば、複数の液塊３６の間の間隔が５〜３０ｍｍの範囲内であり、塗布液３５の粘性が０．２〜１５Ｐａ・ｓの範囲内である場合、障壁面上の液滴の接触角が、側面２２ｃ上の液滴の接触角よりも５〜１００°だけ大きくなっている。例えば、障壁面上の液滴の接触角が３０〜１１０°の範囲内になっており、側面２２ｃ上の液滴の接触角が５〜６０°の範囲内になっている。
【００５３】
以上をまとめると、本実施の形態によれば、単位基材２２の側面２２ｃ上に塗布液３５を塗布する塗布工程が実施される間、単位基材２２の少なくとも第１面２２ａには、第１面２２ａの端部２２ａｅよりも外方へ広がる障壁面すなわち第１保護膜８１の内面８１ａが接している。また、塗布液３５に対する障壁面の親液性は、塗布液３５に対する単位基材２２の側面２２ｃの親液性よりも低くなっている。そして塗布工程は、単位基材２２の側面２２ｃの一部および障壁面の一部に接触する塗布液３５の液塊３６が形成されるよう、塗布装置９０を用いて塗布液３５を吐出する第１工程と、液塊３６が単位基材２２の側面２２ｃ上で濡れ広がる第２工程と、を含んでいる。このため本発明によれば、塗布装置９０と単位基材２２の側面２２ｃとの間の距離の制御の精度に依らず、単位基材２２の側面２２ｃ上に塗布液３５を行き渡らせることができる。従って、単位基材２２の側面２２ｃと補強部３０との間に空隙などの欠陥が形成されることを容易に抑制することができる。
【００５４】
なお、上述した実施の形態に対して様々な変更を加えることが可能である。以下、図面を参照しながら、いくつかの変形例について説明する。以下の説明および以下の説明で用いる図面では、上述した実施の形態と同様に構成され得る部分について、上述の実施の形態における対応する部分に対して用いた符号と同一の符号を用いることとし、重複する説明を省略する。また、上述した実施の形態において得られる作用効果が変形例においても得られることが明らかである場合、その説明を省略することもある。
【００５５】
（第１の変形例）
上述の本実施の形態においては、塗布工程において、塗布液３５が、第１保護膜８１の端面８１ｃよりも外方へ溢れて支持台８５の支持面８５ａ上に至る例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、図１１に示すように、第１保護膜８１と壁８６とが接するように第１保護膜８１および壁８６を構成してもよい。この場合、塗布液３５が支持台８５の支持面８５ａに接することはない。従って、支持面８５ａが塗布液３５によって汚染されることを防ぐことができる。
【００５６】
（第２の変形例）
上述の本実施の形態においては、塗布工程において、塗布液３５が壁８６の壁面に接触する例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、図１２に示すように、第１保護膜８１が壁８６の壁面上にまで至るように第１保護膜８１を延長し、これによって壁８６の壁面と塗布液３５とが接触しないようにしてもよい。これによって、壁８６の壁面が塗布液３５によって汚染されることを防ぐことができる。従って、複数の塗布工程において同一の壁８６を繰り返し利用することが可能になる。
【００５７】
（第３の変形例）
上述の本実施の形態においては、塗布工程において、単位基材２２の第１面２２ａに取り付けられた第１保護膜８１の内面８１ａが、塗布液３５が充填される空間を画定する障壁面として機能する例を示した。すなわち、障壁面を構成するための部材が単位基材２２の第１面２２ａに取り付けられて固定される例を示した。しかしながら、単位基材２２の第１面２２ａ側において塗布液３５が充填される空間を画定することができる限りにおいて、障壁面を構成する部材が、単位基材２２の第１面２２ａに取り付けられて固定されている必要は必ずしもない。例えば図１３に示すように、単位基材２２の第１面２２ａが支持台８５の支持面８５ａに直接的に接していてもよい。この場合、支持台８５の支持面８５ａが、単位基材２２の第１面２２ａの端部２２ａｅよりも外方へ広がる障壁面として機能することができる。図１３に示す例においては、障壁面として機能する支持台８５の支持面８５ａの、塗布液３５に対する親液性が、塗布液３５に対する単位基材２２の側面２２ｃの親液性よりも低くなるよう、支持面８５ａ、側面２２ｃおよび塗布液３５が構成される。
【００５８】
（第４の変形例）
上述の本実施の形態においては、塗布工程において、単位基材２２の第２面２２ｂには、第２面２２ｂの端部２２ｂｅよりも外方へ広がる障壁面として機能する内面８２ａを有する第２保護膜８２が取り付けられる例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、図１４に示すように、第２保護膜８２が設けられていなくてもよい。この場合であっても、本実施の形態による塗布工程によれば、単位基材２２の側面２２ｃ上に万遍なく塗布液３５を行き渡らせることができ、これによって、補強部３０と単位基材２２の側面２２ｃとの間に空隙などの欠陥が形成されてしまうことを抑制することができる。なお図１４に示す例においては、塗布液３５が、単位基材２２の側面２２ｃだけでなく第２面２２ｂにも直接的に接することがある。このため、単位基材２２の第２面２２ｂと補強部３０の第２面３２との間には段差が生じる可能性がある。
【００５９】
（第５の変形例）
上述の本実施の形態においては、塗布工程において、単位基材２２が載置される支持台８５の支持面８５ａ上に壁８６が設けられる例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、図１５に示すように、壁８６が設けられていなくてもよい。この場合であっても、十分な量の塗布液３５を塗布装置９０から吐出させることにより、図１５に示すように、単位基材２２の第２面２２ｂよりも上方の位置にまで達する液塊３６を形成することができる。このため、塗布液３５の自重に基づく単位基材２２の側面２２ｃ上での塗布液３５の濡れ広がりを生じさせることができる。
【００６０】
（第６の変形例）
上述の本実施の形態においては、塗布工程において、１つの塗布装置９０から吐出される塗布液３５によって構成される１つの液塊３６が、１つの単位基材２２にのみ接触する例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、１つの塗布装置９０から吐出される塗布液３５によって構成される１つの液塊３６が、複数の単位基材２２に接触するように、塗布工程を実施してもよい。例えば図１６に示すように、所定の間隔を空けて複数の単位基材２２を二次元的に配列し、そして、隣り合う２つの単位基材２２の間の空間に、１つの塗布装置９０が塗布液３５を吐出し、これによって、１つの塗布装置９０から吐出される塗布液３５によって構成される１つの液塊３６が、隣り合う２つの単位基材２２の側面２２ｃのそれぞれに接触するようにしてもよい。
【００６１】
図１７は、図１６の線XVIIに沿って単位基材２２を切断した場合を示す断面図である。本変形例によれば、図１７に示すように、隣り合う２つの単位基材２２の側面２２ｃによって塗布液３５が挟まれることにより、上述の壁８６を設けることなく、塗布装置９０から吐出された塗布液３５を効率的に上方へ盛り上がらせることができる。また、単位基材２２の側面２２ｃ上に塗布液３５を設ける工程を複数の単位基材２２に対して同時に実施することができるので、カバーガラス２０の製造効率を高めることができる。
【００６２】
（第７の変形例）
上述の本実施の形態においては、塗布液３５を吐出する塗布装置９０のノズル９１の先端が、塗布液３５によって構成される液塊３６に接触する例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、図１８（ａ）に示すように塗布装置９０は、単位基材２２の側面２２ｃに向けて多数の液滴３７を吐出し、これによって、塗布装置９０のノズル９１の先端から離れた位置に液塊３６を形成するよう、構成されていてもよい。このような塗布装置９０の例としては、例えばジェットディスペンサーを挙げることができる。
【００６３】
本変形例においては、図１８（ｂ）に示すように、塗布装置９０から噴出される多数の液滴３７が単位基材２２の側面２２ｃ上において凝集することにより、単位基材２２の側面２２ｃの一部および障壁面（ここでは第１保護膜８１の内面８１ａ）の一部に接触する塗布液３５の液塊３６を形成することができる。この場合、所定の運動エネルギーを有する液滴３７が単位基材２２の側面２２ｃに衝突するので、側面２２ｃに対する塗布液３５の付着性をより高めることができる。また、塗布液３５が付着する単位基材２２の側面２２ｃの位置を精度良く定めることができるので、側面２２ｃのより高い位置、すなわちより多くの位置エネルギーを有することができる位置で塗布液３５を側面２２ｃに付着させることができる。このため、自重による塗布液３５の流動をより効率的に生じさせることができる。
【００６４】
（第８の変形例）
上述の本実施の形態においては、単位基材２２の側面２２ｃが、第１面２２ａの端部２２ａｅと第２面２２ｂの端部２２ｂｅとの間で平坦に広がる例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、図１９に示すように、単位基材２２の側面２２ｃは、第１側面２２ｄおよび第２側面２２ｅを含んでいてもよい。第１側面２２ｄは、単位基材２２の第１面２２ａの端部２２ａｅに交わるとともに、単位基材２２の第２面２２ｂ側へ向かうにつれて外側へ広がっている。また第２側面２２ｅは、単位基材２２の第２面２２ｂの端部２２ｂｅに交わるとともに、単位基材２２の第１面２２ａ側へ向かうにつれて外側へ広がり、そして第１側面２２ｄに合流している。このため、第１側面２２ｄと第２側面２２ｅとの合流部分が外側に突出することになる。この場合、補強部３０が単位基材２２の側面２２ｃを挟み込む形になるため、補強部３０を単位基材２２の側面２２ｃにより強固に密着させることができる。
【００６５】
このような形状を有する第１側面２２ｄおよび第２側面２２ｅは、以下に図２０乃至図２２（ａ）（ｂ）を参照して説明するように、大型の強化ガラスからなる基材を分割して単位基材２２を得る際に、基材の第１面側および第２面側の両方から基材をウェットエッチングすることによって形成され得る。
【００６６】
はじめに図２０に示すように、大型の強化ガラスからなる基材４０を準備する。基材４０は、第１面４０ａ、第１面４０ａの反対側にある第２面４０ｂ、および、第１面４０ａと第２面４０ｂとの間に広がる側面４０ｃ、を含んでいる。図２０に示すように、基材４０の第１面４０ａ、第２面４０ｂおよび側面４０ｃには圧縮応力層２４ａが形成されており、そして圧縮応力層２４ａの内側には引張応力層２４ｂが存在している。このように基材４０の表面は全て圧縮応力層２４ａによって形成されている。
【００６７】
次に、基材４０の第１面４０ａ上および第２面４０ｂ上において所定の複数の区画に第１保護膜８１および第２保護膜８２を設ける保護膜形成工程を実施する。例えば、はじめに基材４０の第１面４０ａ上に、第１面４０ａの全域にわたって第１保護膜８１を設ける。同様に基材４０の第２面４０ｂ上に第２保護膜８２を設ける。その後、図２１（ａ）（ｂ）に示すように、第１面４０ａおよび第２面４０ｂの全域にわたって設けられていた第１保護膜８１および第２保護膜８２を、単位基材２２の寸法に対応した複数の区画に分断する。これによって、第１保護膜８１および第２保護膜８２に、各区画の境界に沿った間隙が形成される。
【００６８】
第１保護膜８１および第２保護膜８２を分断する具体的な方法が特に限られることはなく、様々な方法が採用され得る。例えば、図２１（ｂ）に示す第１保護膜８１の形状に対応した形状を有する金型を用いて、第１保護膜８１の不要部分（間隙になる部分）を除去してもよい。第２面４０ｂ側においても、第１保護膜８１用の金型に対応した形状を有する金型を用いることにより、第２保護膜８２の不要部分（間隙になる部分）が除去され得る。その他にも、レーザー加工を利用して、第１保護膜８１および第２保護膜８２の不要部分を除去してもよい。
【００６９】
保護膜８１，８２は、フッ酸などを用いた後述するウェットエッチングによって基材４０を分割する際にレジストとして機能するものである。基材４０を分割するために用いられるエッチング液に対する耐性を有する限りにおいて、保護膜８１，８２を構成する材料が特に限られることはない。例えば保護膜８１，８２を構成する材料として、上述の本実施の形態における保護膜８１，８２の場合と同様に、４０〜１００μｍ程度の厚みを有する二軸延伸ポリプロピレンや無延伸ポリプロピレンなどを用いることができる。上述の本実施の形態における保護膜８１，８２の場合と同様に、２０μｍ程度の厚みを有する粘着層を介して二軸延伸ポリプロピレンや無延伸ポリプロピレンのシートを基材４０の第１面４０ａ上および第２面４０ｂ上に貼り付けることにより、保護膜８１，８２が構成されてもよい。
【００７０】
その後、図２２（ａ）に示すように、基材４０の各区画に設けられた第１保護膜８１および第２保護膜８２の間隙に沿って基材４０を切断する切断工程を実施する。具体的には、基材４０の第１面４０ａ側および第２面４０ｂ側から、第１保護膜８１および第２保護膜８２をレジストとして基材４０をウェットエッチングすることによって、基材４０を切断する。エッチング液としては、上述のようにフッ酸などが用いられる。これによって、図２２（ａ）に示すように、第１面２２ａ上に第１保護膜８１が設けられ、第２面２２ｂ上に第２保護膜８２が設けられた単位基材２２を得ることができる。
【００７１】
図２２（ｂ）は、図２２（ａ）に示す単位基材２２を拡大して示す断面図である。図２２（ｂ）に示すように、第１保護膜８１は、単位基材２２の第１面２２ａよりも側方に突出するよう構成されている。同様に第２保護膜８２は、単位基材２２の第２面２２ｂよりも側方に突出するよう構成されている。単位基材２２と第１保護膜８１および第２保護膜８２との間のこのような関係は、エッチング液を用いた上述の切断工程の際に、単位基材２２の第１面２２ａおよび第２面２２ｂ双方からのエッチングにより単位基材２２が貫通される程度の時間にわたってエッチング工程を継続することによって実現される。なおエッチング工程においては通常、単位基材２２の側面２２ｃのうち第１面２２ａおよび第２面２２ｂ近傍の位置において深さ方向および水平方向のいずれにおいても等方的にエッチングが進む。このため図２２（ｂ）に示すように、単位基材２２の側面２２ｃのうち第１面２２ａおよび第２面２２ｂ近傍においては、第１面２２ａと第２面２２ｂとの間の中間部分に比べて、エッチングが水平方向に深く進む。この結果、端部２２ａｅに交わるとともに第２面２２ｂ側へ向かうにつれて外側へ広がる第１側面２２ｄと、端部２２ｂｅに交わるとともに第１面２２ａ側へ向かうにつれて外側へ広がる第２側面２２ｅと、が得られる。
【００７２】
図２２（ｂ）に示す単位基材２２の側面２２ｃ上に塗布液３５を塗布することにより、図１９に示すカバーガラス２０を得ることができる。
【００７３】
（第９の変形例）
上述の第８の変形例においては、第１保護膜８１の端面８１ｃの位置と、第２保護膜８２の端面８２ｃの位置とが、基材４０または単位基材２２の法線方向に沿って見た場合に一致している例を示したが、これに限られることはない。例えば図２３（ａ）（ｂ）に示すように、第１面４０ａ上に設けられる第１保護膜８１の端面８１ｃが、第２面４０ｂ上に設けられる第２保護膜８２の端面８２ｃよりも、基材４０を切断することによって得られる各単位基材２２に対して外側に位置していてもよい。この結果、第２保護膜８２間の間隙が第１保護膜８１間の間隙よりも大きくなる。
【００７４】
図２３（ａ）（ｂ）に示す第１保護膜８１および第２保護膜８２をレジストとして基材４０をウェットエッチングする場合、保護膜間の間隙が第２面４０ｂ側の方が大きいため、第１面４０ａ側に比べて第２面４０ｂ側からのエッチングの方がより深くまで進行する。この結果、ウェットエッチングによる切断工程によって得られた単位基材２２においては、図２４に示すように、単位基材２２の第２面２２ｂの端部２２ｂｅが第１面２２ａの端部２２ａｅよりも内側に位置するようになる。また、第１面２２ａ側の第１側面２２ｄと第２面２２ｂ側の第２側面２２ｅとが合流する位置が、第１面２２ａと第２面２２ｂとの中間位置ではなく第１面２２ａ寄りの位置になる。
【００７５】
図２５は、単位基材２２の側面２２ｃ、第１保護膜８１の内面８１ａおよび第２保護膜８２の内面８２ａによって囲われた空間内に塗布液３５が充填されている様子を示す図である。ところで本実施の形態においては、上述のように、第１保護膜８１の端面８１ｃが第２保護膜８２の端面８２ｃよりも外側に位置するように保護膜８１，８２が設けられている。このため、第１保護膜８１が第２保護膜８２よりも下方に位置するように単位基材２２が支持されている状態で塗布液３５を塗布する場合に、第２保護膜８２よりも外側に突出している第１保護膜８１によって塗布液３５を下方から支持することができる。このため図２５に示すように、第１保護膜８１の端面８１ｃの内側の端部８１ｅと第２保護膜８２の端面８２ｃの内側の端部８２ｅとを結ぶ仮想的な線（平面）ＶＬ１よりも外側にまで溢れ出るように塗布液３５を塗布する、ということを容易に実現することができる。また本実施の形態においては、上述のように、第１面２２ａ側の第１側面２２ｄと第２面２２ｂ側の第２側面２２ｅとが、第１面２２ａと第２面２２ｂとの中間位置ではなく第１面２２ａ寄りの位置で合流している。このため、塗布液３５が塗布される場合に、単位基材２２の側面２２ｃの第１側面２２ｄによって塗布液３５をより安定に保持することができる。このことも、塗布工程の容易化に有利に作用する。
【００７６】
次に、塗布液３５を硬化させて補強部３０を形成する。その後、補強部３０を所望の形状に加工する加工工程を実施してもよい。これによって、例えば図２６に示すように、第１接続面３１ａおよび第１内向面３１ｂを含む第１面３１と、第２接続面３２ａおよび第２内向面３２ｂを含む第２面３２と、を有する補強部３０を得ることができる。
第１接続面３１ａは、単位基材２２の第１面２２ａと同一平面上で単位基材２２の第１面２２ａの端部２２ａｅから側方へ延びる面である。第１内向面３１ｂは、単位基材２２の厚み方向において第１接続面３１ａよりも単位基材２２の第２面２２ｂ側に位置する面である。例えば第１内向面３１ｂは、第１接続面３１ａとの境界部から、単位基材２２の厚み方向における内側に向かって広がっている。
また第２接続面３２ａは、単位基材２２の第２面２２ｂと同一平面上で単位基材２２の第２面２２ｂの端部２２ｂｅから側方へ延びる面である。第２内向面３２ｂは、単位基材２２の厚み方向において第２接続面３２ａよりも単位基材２２の第１面２２ａ側に位置する面である。
補強部３０は、上述のように樹脂材料によって構成されているので、カバーガラス２０の側面２０ｃが強化ガラスによって構成されている場合に比べて、カバーガラス２０の側面２０ｃを加工して所望の形状を得ることがより容易である。また、加工に起因する強度の低下やマイクロクラックの発生が生じにくい。加工方法としては例えば、研磨機を用いた加工を採用することができる。また、単位基材２２の側面２２ｃ上に設けられる補強部３０の被覆寸法を、より内側に位置する単位基材２２の側面２２ｃ（ここでは第２側面２２ｅ）と補強部３０の先端部３３との間でより広く確保することができる。本変形例において、補強部３０の被覆寸法は例えば２０〜２０００μｍの範囲内に設定される。
【００７７】
本変形例によれば、第１面２２ａ側の第１側面２２ｄと第２面２２ｂ側の第２側面２２ｅとを、第１面２２ａ寄りの位置で合流させることにより、第２側面２２ｅと補強部３０の第２面３２や先端部３３との間における補強部３０の厚みを十分に確保しながら、補強部３０の第２面３２の第２内向面３２ｂをより広く確保することが可能になる。これによって、補強部３０の形状的な特徴をより際立たせることが可能になる。
【００７８】
（第１０の変形例）
上述の第９の変形例においては、塗布工程の際に上方に位置する単位基材２２の第２面２２ｂに取り付けられた第２保護膜８２の端面８２ｃが、下方に位置する第１面２２ａに取り付けられた第１保護膜８１の端面８１ｃよりも内側に位置する例を示した。ところで上述の本実施の形態および各変形例は、塗布液３５をその自重に基づいて単位基材２２の側面２２ｃ上で濡れ広がらせることを特徴とするものである。従って、塗布装置９０から吐出された当初は図２７（ａ）に示すように塗布液３５が単位基材２２の第２面２２ｂよりも上方の位置にまで盛り上がっている場合であっても、濡れ広がりが進むにつれて、図２７（ｂ）に示すように、塗布液３５の上面が第２面２２ｂよりも下方の位置まで凹んでしまうことがある。また、塗布液３５の上面に形成される凹みの幅は、上方に位置する単位基材２２の第２面２２ｂに取り付けられた第２保護膜８２の端面８２ｃ間の間隙が広いほど大きくなる。このため上述の第９の変形例においては、塗布液３５の上面に形成される凹みの幅が大きくなり、この結果、図２７（ｂ）に示すように補強部３０の被覆寸法が不十分になってしまうことが考えられる。このように補強部３０の被覆寸法が不十分になってしまうことは、塗布装置９０のノズル９１の先端の位置から離れた位置においてより生じやすいと考えられる。
【００７９】
このような課題を考慮し、本変形例においては、図２８（ａ）（ｂ）に示すように、第１面４０ａ上に設けられる第１保護膜８１の端面８１ｃを、第２面４０ｂ上に設けられる第２保護膜８２の端面８２ｃよりも内側に位置付けることを提案する。この場合、塗布工程の際に上方に位置する第２保護膜８２間の間隙が、塗布工程の際に下方に位置する第１保護膜８１間の間隙よりも小さくなる。
【００８０】
図２８（ａ）（ｂ）に示す第１保護膜８１および第２保護膜８２をレジストとして基材４０をウェットエッチングする場合、保護膜間の間隙が第１面４０ａ側の方が大きいため、第２面４０ｂ側に比べて第１面４０ａ側からのエッチングの方がより深くまで進行する。この結果、ウェットエッチングによる切断工程によって得られた単位基材２２においては、図２９に示すように、単位基材２２の第１面２２ａの端部２２ａｅが第２面２２ｂの端部２２ｂｅよりも内側に位置するようになる。また、第１面２２ａ側の第１側面２２ｄと第２面２２ｂ側の第２側面２２ｅとが合流する位置が、第１面２２ａと第２面２２ｂとの中間位置ではなく第２面２２ｂ寄りの位置になる。
【００８１】
図３０（ａ）（ｂ）は、本変形による塗布工程を示す図である。はじめに図３０（ａ）に示すように、第１保護膜８１および単位基材２２の第１面２２ａが第２保護膜８２および単位基材２２の第２面２２ｂよりも下方に位置するように単位基材２２が支持された状態で、塗布液３５を吐出する。これによって、単位基材２２の側面２２ｃ、第１保護膜８１の内面８１ａおよび第２保護膜８２の内面８２ａに接触する液塊３６が形成される。その後、液塊３６がその自重に基づいて単位基材２２の側面２２ｃ上で濡れ広がると、図３０（ｂ）に示すように、塗布液３５の上面に凹みが形成される。ここで本変形例によれば、上述のように、第１面４０ａ上に設けられる第１保護膜８１の端面８１ｃが、第２面４０ｂ上に設けられる第２保護膜８２の端面８２ｃよりも、各単位基材２２に対して内側に位置している。このため、塗布液３５の上面に凹みが形成される場合であっても、図３０（ｂ）に示すように、第１保護膜８１の端面８１ｃの内側の端部８１ｅと第２保護膜８２の端面８２ｃの内側の端部８２ｅとを結ぶ仮想的な線（平面）ＶＬ１よりも外側にまで塗布液３５が存在している状態を維持することができる。これによって、補強部３０の被覆寸法が不十分になってしまうことを抑制することができる。
【００８２】
図３１は、図３０（ａ）（ｂ）に示す塗布工程を経ることによって形成された補強部３０を所望の形状に加工することによって得られたカバーガラス２０の一例を示す図である。本変形例においては、単位基材２２の第１面２２ａの端部２２ａｅが第２面２２ｂの端部２２ｂｅよりも内側に位置するようになる。また、第１面２２ａ側の第１側面２２ｄと第２面２２ｂ側の第２側面２２ｅとが合流する位置が、第１面２２ａと第２面２２ｂとの中間位置ではなく第２面２２ｂ寄りの位置になる。この場合、単位基材２２の第１面２２ａを含むカバーガラス２０の第１面２０ａが観察者側に位置するよう、カバーガラス２０が表示装置１５に取り付けられてもよい。
【００８３】
（第１１の変形例）
上述の本実施の形態および各変形例においては、塗布工程において塗布液３５が塗布される単位基材２２の側面２２ｃが、単位基材２２の外形を構成する部分である例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、単位基材２２に貫通孔２３が形成されている場合、貫通孔２３の側面２３ｃ上に補強部３０を設けてもよい。すなわち、補強部３０が設けられる単位基材２２の側面は、単位基材２２に形成されている貫通孔２３の側面２３ｃであってもよい。貫通孔２３は例えば、カメラやスピーカーなどを表示装置に搭載するために設けられるものである。図３２には、貫通孔２３の側面２３ｃに接触するように塗布液３５の液塊３６が形成されている様子が示されている。図３３は、塗布液３５の液塊３６が、単位基材２２の貫通孔２３の側面２３ｃ、第１保護膜８１の内面８１ａおよび第２保護膜８２の内面８２ａに接触するとともに、単位基材２２の第２面２２ｂよりも上方の位置にまで盛り上がっている様子を示す、図３２の線XXXIIIに沿った断面図である。
【００８４】
なお単位基材２２の外形を構成する側面２２ｃに比べて、貫通孔２３の側面２３ｃに塗布されるべき塗布液３５の量は一般に少ない。このため図３２に示すように、貫通孔２３の側面２３ｃに接触するように形成される液塊３６は１つのみであってもよい。この場合であっても、液塊３６を構成する塗布液３５が貫通孔２３の側面２３ｃ上で濡れ広がることにより、貫通孔２３の側面２３ｃ上に万遍なく塗布液３５を行き渡らせることができる。図３４は、単位基材２２の貫通孔２３の側面２３ｃ上に形成された補強部３０の一例を示す断面図である。
【００８５】
（第１２の変形例）
上述の本実施の形態および各変形例においては、塗布工程が、単位基材２２の第１面２２ａが第２面２２ｂよりも下側に位置するように単位基材２２が支持された状態で実施される例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、図３５および図３６に示すように、塗布工程は、塗布液３５の液塊３６に接触する単位基材２２の側面２２ｃが水平方向に平行になるように単位基材２２が支持された状態で実施されてもよい。この場合であっても、液塊３６を構成する塗布液３５が側面２２ｃ上で濡れ広がることにより、単位基材２２の側面２２ｃ上に万遍なく塗布液３５を行き渡らせることができる。図３６は、図３５に示す単位基材２２の、XXXVI線に沿った断面図である。
【００８６】
図３７（ａ）〜（ｃ）は、図３５に示す単位基材２２を、矢印XXXVIIに沿った方向から見た場合を示す側面図である。なお図３７（ａ）〜（ｃ）においては、便宜上、第２保護膜８２を透視した場合の塗布液３５および第１保護膜８１が描かれている。本変形例においても、隣り合う２つの液塊３６ａ，３６ｂを構成する塗布液３５は、その自重に基づいて時間の経過とともに側面２２ｃ上で濡れ広がっていき、そして繋がることになる。
【００８７】
（第１３の変形例）
上述の本実施の形態および各変形例においては、塗布液３５に対する障壁面の親液性、例えば第１保護膜８１の内面８１ａの親液性が、全域にわたって、塗布液３５に対する単位基材２２の側面２２ｃの親液性よりも低くなっている例を示した。しかしながら、１つの液塊を構成する塗布液３５がその他の液塊を構成する塗布液３５に、単位基材２２の側面２２ｃ上よりも障壁面上において先に繋がってしまうことを防ぐことができる限りにおいて、障壁面のうち単位基材２２の側面２２ｃよりも低い親液性を有する領域の具体的な位置が特に限られることはない。例えば、単位基材２２の側面２２ｃよりも低い親液性を有する低親液性領域８１ｄは、第１保護膜８１の内面８１ａに部分的にのみ存在していてもよい。
【００８８】
図３８（ａ）〜（ｄ）は、単位基材２２の側面２２ｃの一部および第１保護膜８１の内面８１ａ（障壁面）の一部に接している、隣り合う２つの液塊を、第２保護膜８２を透視して上方から見たと仮定した場合を示す図であり、上述した図９Ｂ（ａ）〜（ｄ）に対応する図である。図３８（ａ）〜（ｄ）に示す例において、第１保護膜８１の内面８１ａには、単位基材２２の側面２２ｃよりも低い親液性を有する低親液性領域８１ｄが部分的にのみ存在している。また図３８（ａ）に示すように、塗布工程において、塗布液３５の液塊３６ａ，３６ｂは、第１保護膜８１の内面８１ａの低親液性領域８１ｄを挟むように設けられる。この場合、図３８（ｂ）に示すように側面２２ｃ上よりも第１保護膜８１の内面８１ａ上において液塊３６ａを構成する塗布液３５が迅速に濡れ広がったとしても、図３８（ｃ）に示すように、低親液性領域８１ｄにおいて塗布液３５の濡れ広がりが抑制される。従って、図３８（ｄ）に示すように、第１保護膜８１の内面８１ａ上を濡れ広がる塗布液３５よりも先に、単位基材２２の側面２２ｃ上で、液塊３６ａを構成する塗布液３５を、液塊３６ｂを構成する塗布液３５に繋げることができる。
【００８９】
（その他の変形例）
上述の本実施の形態においては、単位基材２２の側面２２ｃ，２３ｃ上に塗布される塗布液３５が、紫外線硬化樹脂または熱硬化樹脂などの硬化性樹脂材料を含む例を示したが、これに限られることはない。単位基材２２の側面２２ｃ，２３ｃ上に塗布される際には所定の流動性を有するが、その後に硬化することができる限りにおいて、補強部３０を形成するための塗布液３５として様々な流動体を用いることができる。例えば塗布液３５として、熱によって溶融した状態の樹脂材料からなる流動体を用いてもよい。この場合、単位基材２２の側面２２ｃ，２３ｃ上に塗布液３５が塗布された後、塗布液３５が冷えて固化することにより、塗布液３５が硬くなる。これによって、樹脂材料を含む補強部３０を得ることができる。このように本実施の形態において、「硬化」とは、加熱または紫外線照射などによって樹脂材料が硬化する現象だけでなく、冷えて固化することによって樹脂材料が硬化する現象をも含む概念である。なお自然冷却によって樹脂材料が冷えて固化してもよく、若しくは、強制冷却によって樹脂材料が冷えて固化してもよい。また「固化」とは、物質が、気体または液体の状態から固体の状態に変化することを意味している。
【００９０】
上述の本実施の形態および各変形例においては、粘着層を介して二軸延伸ポリプロピレンや無延伸ポリプロピレンのシートを基材４０に貼り付けることにより、保護膜８１，８２が構成される例を示した。しかしながら、塗布液３５の障壁面となることができる限りにおいて、保護膜８１，８２の形成方法が特に限られることはない。例えば、感光性レジストフィルムを基材４０の第１面４０ａ上および第２面４０ｂ上にそれぞれ貼り合わせ、その後に感光性レジストフィルムに、フォトマスクなどを用いて所望の形状に応じて紫外線などの光を照射し、酸性液またはアルカリ性液、または有機溶剤などの現像液でパターニングすることにより、基材４０に保護膜８１，８２を設けることができる。
【００９１】
また上述の本実施の形態および変形例においては、単位基材２２の側面２２ｃ，２３ｃ上における塗布液３５の濡れ広がりが、塗布液３５の自重に基づいて自然に生じる例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、単位基材２２に振動などの外力や電場、磁場などの外場を加えることにより、塗布液３５を濡れ広がらせてもよい。
【００９２】
なお、上述した実施の形態に対するいくつかの変形例を説明してきたが、当然に、複数の変形例を適宜組み合わせて適用することも可能である。
【実施例】
【００９３】
次に、本発明を実施例により更に具体的に説明するが、本発明はその要旨を超えない限り、以下の実施例の記載に限定されるものではない。
【００９４】
（接触角の測定）
上述の本実施の形態および各変形例において用いられ得る部材に対する液体の接触角を測定した。液体としては水を用いた。上述の本実施の形態および各変形例において用いられる塗布液が溶媒としての水を含む場合、塗布液の接触角と水の接触角とはほぼ同等になると予想される。
【００９５】
用いた部材、および各部材に対する水の接触角の測定結果を表１に示す。表１に示すように、フッ酸を用いてガラスを洗浄することにより、ガラスに対する水の接触角を小さくすることができる。なお保護膜としては、外面が二軸延伸ポリプロピレンによって構成され、内面が粘着層によって構成されているものを用いた。粘着層を構成する材料としては、アクリル系樹脂を用いた。
【表１】
0006376462.tif 000002
【００９６】
（実施例１）
平面視において７０ｍｍ×１４３ｍｍの外形を有するガラス板（単位基材）を準備した。また、ガラス板の外形を構成する側面上に、樹脂材料を含む塗布液を塗布し、側面上に補強部を形成した。具体的には、上述の第６の変形例の場合と同様に、２ｍｍの間隔を空けて複数のガラス板を水平面上に二次元的に配列し、隣り合う２つのガラス板の間の空間に塗布液を吐出して液塊を形成した。側面に沿った方向における液塊の寸法は５ｍｍであった。液塊の個数は４４個とし、隣り合う２つの液塊間の間隔は１０ｍｍとした。ガラス板の下面（第１面）および上面（第２面）には、粘着層によって構成された内面を有する保護層を取り付け、保護層の内面が上述の障壁面として機能するようにした。粘着層を構成する材料としては、アクリル系樹脂を用いた。
【００９７】
液塊が形成されてから約１５秒経過すると、液塊を構成する塗布液がガラス板の側面上を濡れ広がることにより、隣り合う２つの液塊が繋がることが確認された。
【００９８】
図３９（ａ）は、塗布液の濡れ広がりを利用して側面に補強部が形成された矩形状のガラス板の隅部を撮影したものである。また図３９（ｂ）は、図３９（ａ）に示すガラス板のうち、符号Ｂが付された点線で囲まれた部分を拡大して撮影したものである。図３９（ｂ）に示すように、水平面上には、塗布液の濡れ広がりを遮るための壁８６を設けている。なお図３９（ａ）においては、塗布工程の際の多数の液塊のうちの１つの液塊が形成された位置が、符号３６が付された図形によって表されている。また、当該液滴が濡れ広がる際の流路が、矢印で表されている。
【００９９】
図４０（ａ）は、図３９（ａ）に示すガラス板のうち、符号Ｂが付された点線で囲まれた部分を側方から撮影したものであり、図４０（ｂ）は、図４０（ａ）に示される部分をさらに拡大して撮影したものである。図４０（ａ）（ｂ）によれば、液塊から壁に至る領域において、ガラス板の側面のほぼ全域にわたって塗布液が濡れ広がることができたことがわかる。
【０１００】
（実施例２）
塗布液を、ガラス板に形成された貫通孔の側面上に塗布したこと以外は、上述の実施例１の場合と同様にして、貫通孔の側面上に補強部を形成した。貫通孔の寸法は、長さ３０ｍｍ×幅３ｍｍであった。貫通孔の長さ方向に沿った方向における液塊の寸法は５ｍｍであった。液塊の個数は５個とし、隣り合う２つの液塊間の間隔は７．５ｍｍとした。
【０１０１】
液塊が形成されてから約１０秒経過すると、液塊を構成する塗布液がガラス板の側面上を濡れ広がることにより、隣り合う２つの液塊が繋がることが確認された。
【符号の説明】
【０１０２】
１０  カバーガラス付き表示装置
１５  表示装置
１６  表示パネル
１８  筐体
２０  カバーガラス
２２  単位基材
３０  補強部
３１  第１面
３２  第２面
３３  先端部
３５  塗布液
３６  液塊
３６ａ  第１液塊
３６ｂ  第２液滴
３７  液滴
３８  空隙
４０  基材
５０  タッチパネルセンサ部
６０  加飾部
８１  第１保護膜
８１ａ  内面
８１ｂ  外面
８１ｃ  端面
８２  第２保護膜
８２ａ  内面
８２ｂ  外面
８２ｃ  端面
８５  支持台
８５ａ  支持面
８６  壁
９０  塗布装置
９１  ノズル
【図１】
0006376462.tif 000003
【図２】
0006376462.tif 000004
【図３】
0006376462.tif 000005
【図４】
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【図５】
0006376462.tif 000007
【図６】
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【図７】
0006376462.tif 000009
【図８】
0006376462.tif 000010
【図９Ａ】
0006376462.tif 000011
【図９Ｂ】
0006376462.tif 000012
【図１０】
0006376462.tif 000013
【図１１】
0006376462.tif 000014
【図１２】
0006376462.tif 000015
【図１３】
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【図１４】
0006376462.tif 000017
【図１５】
0006376462.tif 000018
【図１６】
0006376462.tif 000019
【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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