(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
モータ（２０）と、
前記モータの回転軸（３１）の出力端部（３７）に嵌合している嵌合穴（４４）を有するインペラ（３９）と、
前記インペラを収容しているポンプ室（４１）、前記ポンプ室から軸方向の一方へ貫通している吸入孔（１３）、および、前記ポンプ室から軸方向の他方へ貫通している吐出孔（４７）を有するケース（４８）と、
を備え、
前記出力端部の外壁面は、周方向において異なる箇所に形成されている一対の第１平面（５１、５２、９６、９７）を含み、
前記嵌合穴の内壁面は、周方向において異なる箇所に形成されている一対の第２平面（６１、６２、９１、９２）を含み、
一方の前記第１平面と一方の前記第２平面とのクリアランス（６５、１０１）は、前記回転軸と前記インペラとが同心である状態において、軸方向の片側から他の側へ向かうにしたがって大きくなっていることを特徴とする燃料ポンプ。
【請求項２】
他方の前記第１平面と他方の前記第２平面とのクリアランス（６６、１０２）は、前記回転軸と前記インペラとが同心である状態において、軸方向の片側から他の側へ向かうにしたがって大きくなっていることを特徴とする請求項１に記載の燃料ポンプ。
【請求項３】
前記出力端部は、回転軸が回転するとき前記嵌合穴の内壁面に二点接触することを特徴とする請求項１または２に記載の燃料ポンプ。
【請求項４】
一方の前記第１平面と一方の前記第２平面とのクリアランスを第１クリアランスと呼び、他方の前記第１平面と他方の前記第２平面とのクリアランスを第２クリアランスと呼ぶ場合において、
前記回転軸と前記インペラとが同心である状態において、前記第１クリアランスの前記軸方向の片側の端の間隔をＳ１１とし、前記第１クリアランスの前記軸方向の他の側の端の間隔をＳ１２とし、前記第１クリアランスの軸方向の長さをＬ１とすると、
（Ｓ１２−Ｓ１１）／Ｌ１≧０．００５５
であり、
前記回転軸と前記インペラとが同心である状態において、前記第２クリアランスの前記軸方向の片側の端の間隔をＳ２１とし、前記第２クリアランスの前記軸方向の他の側の端の間隔をＳ２２とし、前記第２クリアランスの軸方向の長さをＬ２とすると、
（Ｓ２２−Ｓ２１）／Ｌ２≧０．００５５
であることを特徴とする請求項２に記載の燃料ポンプ。
【請求項５】
前記出力端部の外壁面は、周方向において一方の前記第１平面と他方の前記第１平面との間に位置し、且つ、径方向の外側へ凸となる一対の第１曲面（５３、５４、９８、９９）を含み、
前記嵌合穴の内壁面は、周方向において一方の前記第２平面と他方の前記第２平面との間に位置し、且つ、径方向の外側へ凹となる一対の第２曲面（６３、６４、９３、９４）を含み、
一方の前記第１曲面と一方の前記第２曲面とのクリアランス（６７、１０３）は、前記回転軸と前記インペラとが同心である状態において、軸方向の片側から他の側へ向かうにしたがって大きくなっていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の燃料ポンプ。
【請求項６】
他方の前記第１曲面と他方の前記第２曲面とのクリアランス（６８、１０４）は、前記回転軸と前記インペラとが同心である状態において、軸方向の片側から他の側へ向かうにしたがって大きくなっていることを特徴とする請求項５に記載の燃料ポンプ。
【請求項７】
モータと、
前記モータの回転軸の出力端部に嵌合している嵌合穴を有するインペラと、
前記インペラを収容しているポンプ室、前記ポンプ室から軸方向の一方へ貫通している吸入孔、および、前記ポンプ室から軸方向の他方へ貫通している吐出孔を有するケースと、
を備え、
前記出力端部の外壁面は、周方向において異なる箇所に形成されている一対の第１平面（８４、８６）と、周方向において一方の前記第１平面と他方の前記第１平面との間に位置し、且つ、径方向の外側へ凸となる一対の第１曲面（５３、５４）とを含み、
前記嵌合穴の内壁面は、周方向において異なる箇所に形成されている一対の第２平面（８５、８７）と、周方向において一方の前記第２平面と他方の前記第２平面との間に位置し、且つ、径方向の外側へ凹となる一対の第２曲面（６３、６４）を含み、
一方の前記第１曲面と一方の前記第２曲面とのクリアランス（６７）は、前記回転軸と前記インペラとが同心である状態において、軸方向の片側から他の側へ向かうにしたがって大きくなっていることを特徴とする燃料ポンプ。
【請求項８】
他方の前記第１平面と他方の前記第２平面とのクリアランス（６８）は、前記回転軸と前記インペラとが同心である状態において、軸方向の片側から他の側へ向かうにしたがって大きくなっていることを特徴とする請求項７に記載の燃料ポンプ。
【請求項９】
両方の前記第１平面（５１、５２、８４、８６）は前記回転軸の軸心と平行であることを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項に記載の燃料ポンプ。
【請求項１０】
前記軸方向の片側とは、前記インペラに対する前記吐出孔側であり、
前記軸方向の他の側とは、前記インペラに対する前記吸入孔側であることを特徴とする請求項１〜９のいずれか一項に記載の燃料ポンプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料ポンプに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば特許文献１に開示されているように、モータと、モータの回転軸の出力端部が嵌合しているインペラと、インペラを収容しているケースとを備える燃料ポンプが知られている。ケースは、ポンプ室と、ポンプ室から軸方向の一方へ貫通している吸入孔と、ポンプ室から軸方向の他方へ貫通している吐出孔とを有する。
この種の燃料ポンプでは、ポンプ室の燃料は、インペラと共に回転するにしたがって昇圧され、また、吸入孔側よりも吐出孔側が高圧となる。そのため、インペラが燃料から受ける圧力は、周方向において差があり、また、軸方向においても差がある。したがって、インペラは傾きながら回転する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１４６７５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１では、出力端部は、周方向の一箇所に平面を有するＤカット軸である。また、インペラの嵌合穴は、周方向の一箇所に平面を有するＤカット穴である。本発明者らの研究によると、上述のような出力端部とインペラは、回転軸が回転すると互いに三箇所で接触して互いの動きを拘束することがわかった。したがって、ケースに対するインペラの動きの自由度が無いので、インペラが傾いてケースに接触しながら回転するとき、インペラは傾きを緩和するように動き難い。そのため、インペラおよびケースが摩耗し易い。
本発明は、上述の点に鑑みてなされたものであり、その目的は、インペラおよびケースの摩耗を抑制できる燃料ポンプを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明による燃料ポンプは、モータと、モータの回転軸の出力端部に嵌合している嵌合穴を有するインペラと、ケースとを備える。ケースは、インペラを収容しているポンプ室、ポンプ室から軸方向の一方へ貫通している吸入孔、および、ポンプ室から軸方向の他方へ貫通している吐出孔を有する。
出力端部の外壁面は、周方向において異なる箇所に形成されている一対の第１平面を含む。嵌合穴の内壁面は、周方向において異なる箇所に形成されている一対の第２平面を含む。一方の第１平面と一方の第２平面とのクリアランスは、回転軸とインペラとが同心である状態において、軸方向の片側から他の側へ向かうにしたがって大きくなっている。
【０００６】
このような出力端部とインペラは、回転軸が回転すると、少なくとも半周以上において互いに二箇所で接触する。二箇所で接触している間、インペラは出力端部に対して揺動するように動くことができる。そのため、インペラが傾いてケースに接触しながら回転しようとするとき、インペラは傾きを緩和するように動き易い。したがってインペラおよびケースの摩耗を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の第１実施形態による燃料ポンプの縦断面を示す図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【図３】図１のインペラを示す図である。
【図４】図３のインペラの嵌合穴の拡大図である。
【図５】図１のＶ部分の拡大図である。
【図６】図１のＶＩ−ＶＩ線断面図である。
【図７】図３のインペラの嵌合穴の拡大図であって、回転軸の出力端部とインペラとが二点で接触して回転する様子を示す図である。
【図８】図１の昇圧部を拡大して模式的に示す図であって、インペラが傾いてケースに接触しながら回転する様子を示す図である。
【図９】本発明の第２実施形態による燃料ポンプのうち、回転軸の出力端部とインペラとの嵌合部分を拡大して示す図である。
【図１０】図９のＸ−Ｘ線断面図である。
【図１１】本発明の第３実施形態による燃料ポンプのうち、回転軸の出力端部とインペラとの嵌合部分を拡大して示す図である。
【図１２】図１１のＸＩＩ−ＸＩＩ線断面図である。
【図１３】本発明の第４実施形態による燃料ポンプのうち、回転軸の出力端部とインペラとの嵌合部分を拡大して示す図である。
【図１４】図１３のＸＩＶ−ＸＩＶ線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本発明の複数の実施形態を図面に基づき説明する。実施形態同士で実質的に同一の構成には同一の符号を付して説明を省略する。
［第１実施形態］
本発明の第１実施形態による燃料ポンプは、車両の燃料タンク内に設置されるインタンク式のポンプであり、図１の下部に示す吸入口１４から燃料を吸入して昇圧し、図１の上部に示す吐出口１８から図示しないエンジンに吐出する。
【０００９】
（全体構成）
先ず、燃料ポンプ１０の全体構成について図１〜図３を参照して説明する。
燃料ポンプ１０は、外郭と駆動部と昇圧部とに大別される。外郭は、ハウジング１１、吸入側カバー１２および吐出側カバー１５から構成されている。
【００１０】
ハウジング１１は筒状に形成されている。
吸入側カバー１２は、ハウジング１１の一端部に設けられている。また、吸入側カバー１２は、軸方向へ貫通する吸入孔１３を有する。吸入口１４は、吸入孔１３の入口である。
吐出側カバー１５は、ハウジング１１の他端部に設けられている。また、吐出側カバー１５は、ハウジング１１外へ突き出す筒部１６を形成し、当該筒部１６の内側に形成された吐出流路１７を有する。吐出口１８は、吐出流路１７の出口である。吐出側カバー１５の中央部には軸受１９が設けられている。
【００１１】
駆動部は、モータ２０から構成されており、固定子２１および回転子２２を備える。
固定子２１は、ハウジング１１内に設けられており、ステータコア２３、インシュレータ２４、巻線２５および端子２６を有する。ステータコア２３は、磁性材料から成り、筒状のヨーク部２７と、ヨーク部２７から径方向内側に突き出す複数のティース部２８とを形成している。インシュレータ２４は、ステータコア２３のティース部２８に装着されている。巻線２５は、インシュレータ２４に巻回されている。本実施形態では、巻線２５は、Ｕ相巻線部とＶ相巻線部とＷ相巻線部とを含む。端子２６は、３つ設けられ、各相の巻線部を外部の制御装置に接続可能である。
【００１２】
ハウジング１１と固定子２１との間には燃料流路２９が区画形成されている。吐出側カバー１５は、燃料流路２９と吐出流路１７とを接続する図示しない燃料流路を有する。
回転子２２は、固定子２１の内側に設けられており、回転軸３１、ロータコア３２および複数の磁石３３〜３６を有する。回転軸３１は、軸受１９および後述の軸受４３により回転可能に支持されている。ロータコア３２は、筒状であり、回転軸３１に嵌合して固定されている。磁石３３〜３６は、ロータコア３２の外周部に設けられている。各磁石３３〜３６は、径方向外側の極性が周方向で交互に異なるよう設けられている。
【００１３】
このように構成されたモータ２０では、固定子２１の巻線２５の各相巻線部にそれぞれ位相差を持つ電流が流れると回転磁界が発生し、この回転磁界が回転子２２の磁極を引っ張ることによって回転子２２が回転する。
【００１４】
昇圧部は、ケーシング３８、インペラ３９および吸入側カバー１２を備える。吸入側カバー１２は、燃料ポンプ１０の外郭を構成するとともに、昇圧部も構成している。
ケーシング３８は、有底筒状に形成されており、固定子２１と吸入側カバー１２との間に設けられ、吸入側カバー１２と組み合わされている。また、ケーシング３８は、吸入側カバー１２との間にポンプ室４１を区画形成している。ケーシング３８の中央部には通孔４２が形成されている。この通孔４２には軸受４３が嵌め込まれている。回転軸３１の出力端部３７は、軸受４３を挿通してポンプ室４１内に突き出している。
【００１５】
インペラ３９は、円板状の羽根車であり、ポンプ室４１に収容されている。インペラ３９の中央部には嵌合穴４４が形成されている。嵌合穴４４は、回転軸３１からインペラ３９に回転を伝達可能なよう、回転軸３１の出力端部３７に嵌合している。
【００１６】
吸入側カバー１２のうち、インペラ３９と対向する壁部には、周方向へ延びるＣ字状の吸入側昇圧流路４５が形成されている。吸入孔１３は、吸入側昇圧流路４５のうち、インペラ３９の回転方向とは反対側の端部に位置する上流側端部に連通している。ケーシング３８のうち、インペラ３９と対向する壁部には、周方向へ延びるＣ字状の吐出側昇圧流路４６が形成されている。ケーシング３８は、吐出側昇圧流路４６のうち、回転方向の端部に位置する下流側端部に連通している吐出孔４７を有する。吸入孔１３はポンプ室４１から軸方向の一方へ貫通する孔であり、また、吐出孔４７はポンプ室４１から軸方向の他方へ貫通する孔である。ケーシング３８および吸入側カバー１２は、ケース４８を構成している。
【００１７】
このように構成された昇圧部では、回転軸３１と共にインペラ３９が回転すると、吸入口１４から吸入孔１３を経由してポンプ室４１に燃料が吸入される。ポンプ室４１の燃料は、インペラ３９と昇圧流路４５、４６との間を螺旋状に旋回するように流れ、吸入孔１３から吐出孔４７に向かうにしたがって昇圧される。昇圧された燃料は、吐出孔４７および燃料流路２９等を経由して吐出流路１７に導かれ、吐出口１８から吐出される。
【００１８】
（特徴構成）
次に、燃料ポンプ１０の特徴構成について図１、図４〜図８を参照して説明する。なお、図４〜図８は、構成を分かり易くするために模式的に示されている。図面に示された各部の寸法、角度および寸法比は、必ずしも正確なものではない。
【００１９】
ここで、発明者らが行った研究について説明する。本発明者らの研究によると、回転軸の出力端部がＤカット軸であり、嵌合穴がＤカット穴である形態において、出力端部とインペラは、回転軸が回転すると互いに三箇所で接触して互いの動きを拘束することがわかった。したがって、ケースに対するインペラの動きの自由度が無いので、インペラが傾いてケースに接触しながら回転するとき、インペラは傾きを緩和するように動き難い。そのため、インペラおよびケースが摩耗し易い。
【００２０】
上記結果を受けて、燃料ポンプ１０では、ケース４８に対するインペラ３９の動きの自由度を上げてインペラ３９とケース４８との摺動を抑制することを目的として、以下の構成を採用している。
図４〜図６に示すように、出力端部３７の外壁面は、周方向において異なる二箇所であって、回転軸３１の軸心ＡＸ１を間に置いた二箇所に形成されている一対の第１平面５１、５２を含む。第１実施形態では、両方の第１平面５１、５２は軸心ＡＸ１と平行である。さらに、第１平面５１は第１平面５２と平行である。
【００２１】
また、出力端部３７の外壁面は、周方向において一方の第１平面５１と他方の第１平面５２との間に位置し、且つ、径方向の外側へ凸となる一対の第１曲面５３、５４を含む。第１実施形態では、第１曲面５３、５４の曲率中心は軸心ＡＸ１と一致する。さらに、第１曲面５３の半径は第１曲面５４の半径と同じである。すなわち、第１曲面５３と第１曲面５４は、軸心ＡＸ１を中心とする仮想的な円筒面に沿うよう形成されている。
つまり、出力端部３７は、互いに平行な一対の第１平面５１、５２を有する二面取り形状の軸である。この二面取り形状の軸は、Ｉカット軸またはダブルＤカット軸とも称される。
【００２２】
嵌合穴４４の内壁面は、周方向において異なる二箇所であって、回転軸３１の軸心ＡＸ１を間に置いた二箇所に形成されている一対の第２平面６１、６２を含む。第２平面６１は、径方向において第１平面５１と対向しており、回転軸３１が回転するとき第１平面５１と係合する。また、第２平面６１は、第１平面５１に対して傾斜している。第２平面６２は、径方向において第１平面５２と対向しており、回転軸３１が回転するとき第１平面５２と係合する。また、第２平面６２は、第１平面５２に対して傾斜している。
【００２３】
また、嵌合穴４４の内壁面は、周方向において一方の第２平面６１と他方の第２平面６２との間に位置し、且つ、径方向の外側へ凹となる一対の第２曲面６３、６４を含む。第２曲面６３、６４は、軸心ＡＸ２を中心とする仮想的な円錐面に沿うよう形成されている。第２曲面６３は、径方向において第１曲面５３と対向しており、また第１曲面５３に対して傾斜している。第２曲面６４は、径方向において第１曲面５４と対向しており、また第１曲面５４に対して傾斜している。
【００２４】
以降、一方の第１平面５１と一方の第２平面６１とのクリアランスを第１クリアランス６５と呼び、他方の第１平面５２と他方の第２平面６２とのクリアランスを第２クリアランス６６と呼ぶ。また、一方の第１曲面５３と一方の第２曲面６３とのクリアランスを第３クリアランス６７と呼び、他方の第１曲面５４と他方の第２曲面６４とのクリアランスを第４クリアランス６８と呼ぶ。
【００２５】
図５に示すように、第１クリアランス６５および第２クリアランス６６は、回転軸３１とインペラ３９とが同心である状態において、軸方向の片側から他の側へ向かうにしたがって大きくなっている。第１実施形態では、上記軸方向の片側とは、インペラ３９に対する吐出孔４７側である。また、上記軸方向の他の側とは、インペラ３９に対する吸入孔１３側である。
【００２６】
回転軸３１とインペラ３９とが同心である状態において、第１クリアランス６５の軸方向の片側の端の間隔をＳ１１とし、第１クリアランス６５の軸方向の他の側の端の間隔をＳ１２とし、第１クリアランス６５の軸方向の長さをＬ１とすると、式（１）を満たすよう各部寸法が設定されている。
（Ｓ１２−Ｓ１１）／Ｌ１≧０．００５５・・・（１）
【００２７】
回転軸３１とインペラ３９とが同心である状態において、第２クリアランス６６の軸方向の片側の端の間隔をＳ２１とし、第２クリアランス６６の軸方向の他の側の端の間隔をＳ２２とし、第２クリアランス６６の軸方向の長さをＬ２とすると、式（２）を満たすよう各部寸法が設定されている。
（Ｓ２２−Ｓ２１）／Ｌ２≧０．００５５・・・（２）
【００２８】
図６に示すように、第３クリアランス６７および第４クリアランス６８は、回転軸３１とインペラ３９とが同心である状態において、軸方向の片側から他の側へ向かうにしたがって大きくなっている。
【００２９】
回転軸３１とインペラ３９とが同心である状態において、第３クリアランス６７の軸方向の片側の端の間隔をＳ３１とし、第３クリアランス６７の軸方向の他の側の端の間隔をＳ３２とし、第３クリアランス６７の軸方向の長さをＬ３とすると、式（３）を満たすよう各部寸法が設定されている。
（Ｓ３２−Ｓ３１）／Ｌ３≧０．００５５・・・（３）
【００３０】
回転軸３１とインペラ３９とが同心である状態において、第４クリアランス６８の軸方向の片側の端の間隔をＳ４１とし、第４クリアランス６８の軸方向の他の側の端の間隔をＳ４２とし、第４クリアランス６８の軸方向の長さをＬ４とすると、式（４）を満たすよう各部寸法が設定されている。
（Ｓ４２−Ｓ４１）／Ｌ４≧０．００５５・・・（４）
【００３１】
このように構成された燃料ポンプ１０では、出力端部３７とインペラ３９は、回転軸３１が回転すると互いに二箇所で接触する。図７および図８に示すように、接触箇所Ｐ１、Ｐ２は、クリアランス６５、６６の狭い方、すなわち軸方向において吐出孔４７側に位置する。インペラ３９は、二箇所で接触している間、出力端部３７に対して揺動するように動くことができる。出力端部３７とインペラ３９とのカップリングは、二点接触によるフローティング構造となっている。そのため、図８に示すようにインペラ３９が傾いてケース４８に接触しながら回転しようとするとき、インペラ３９は、ケース４８からの反力を受けて傾きを緩和するように動くことが可能である。
【００３２】
（効果）
以上説明したように、第１実施形態では、出力端部３７の外壁面は、周方向において異なる箇所に形成されている一対の第１平面５１、５２を含む。嵌合穴４４の内壁面は、周方向において異なる箇所に形成されている一対の第２平面６１、６２を含む。一方の第１平面５１と一方の第２平面６１との第１クリアランス６５は、回転軸３１とインペラ３９とが同心である状態において、軸方向の片側から他の側へ向かうにしたがって大きくなっている。
【００３３】
このような出力端部３７とインペラ３９は、回転軸３１が回転すると、少なくとも半周以上において互いに二箇所で接触する。二箇所で接触している間、インペラ３９は出力端部３７に対して揺動するように動くことができる。そのため、インペラ３９が傾いてケース４８に接触しながら回転しようとするとき、インペラ３９はケース４８からの反力を受けて傾きを緩和するように動き易い。したがってインペラ３９およびケース４８の摩耗を抑制できる。また、インペラ３９とケース４８との接触に伴って発生する振動および騒音を低減できる。
【００３４】
また、第１実施形態では、他方の第１平面５２とそれに対向する他方の第２平面６２との第２クリアランス６６は、回転軸３１とインペラ３９とが同心である状態において、軸方向の片側から他の側へ向かうにしたがって大きくなっている。
このような出力端部３７とインペラ３９は、回転軸３１が回転すると、ほぼ全周において互いに二箇所で接触する。そのため、インペラ３９は、より一層、傾きを緩和するように動き易い。
【００３５】
また、第１実施形態では、前記式（１）、（２）を満たすよう、第２平面６１に対する第１平面５１の傾斜角度、および、第２平面６２に対する第１平面５２の傾斜角度が設定されている。
そのため、回転軸３１およびインペラ３９が公差内で小さめに作られつつ、ポンプ室４１および嵌合穴４４が公差内で大きめに作られ、回転軸３１およびインペラ３９が最大限に傾いた場合であっても、第１平面５１と第２平面６１との間うち軸方向の他の側、および、第１平面５２と第２平面６２との間のうち軸方向の他の側には、確実に隙間が確保される。
【００３６】
また、第１実施形態では、一方の第１曲面５３と一方の第２曲面６３との第３クリアランス６７は、回転軸３１とインペラ３９とが同心である状態において、軸方向の片側から他の側へ向かうにしたがって大きくなっている。また、他方の第１曲面５４とそれに対向する他方の第２曲面６４との第４クリアランス６８は、回転軸３１とインペラ３９とが同心である状態において、軸方向の片側から他の側へ向かうにしたがって大きくなっている。
そのため、第１曲面５３と第２曲面６３との接触、および、第１曲面５４と第２曲面６４との接触によってインペラ３９の揺動が阻害されることを抑制できる。
【００３７】
また、第１実施形態では、両方の第１平面５１、５２は回転軸３１の軸心ＡＸ１と平行である。
そのため、第１平面５１、５２を機械加工により形成する場合、その加工が容易である。
【００３８】
［第２実施形態］
本発明の第２実施形態では、図９に示すように、第１クリアランス６５および第２クリアランス６６は、回転軸３１とインペラ７１とが同心である状態において、第１実施形態と同様に軸方向の片側から他の側へ向かうにしたがって大きくなっている。
【００３９】
その一方で、図１０に示すように、第３クリアランス７２および第４クリアランス７３は、回転軸３１とインペラ７１とが同心である状態において、軸方向の片側から他の側へ向かって変化しない。つまり、一方の第１曲面７４と一方の第２曲面７５との間隔、および、他方の第１曲面７６と他方の第２曲面７７との間隔は、軸方向において一定である。第２曲面７５、７７の曲率中心は軸心ＡＸ２と一致し、また、第２曲面７５の半径は第２曲面７７の半径と同じである。すなわち、第２曲面７５と第２曲面７７は、軸心ＡＸ２を中心とする仮想的な円筒面に沿うよう形成されている。
【００４０】
このように第１クリアランス６５および第２クリアランス６６だけが軸方向の片側から他の側へ向かうにしたがって大きくなっていても、第１〜第４クリアランスの大きさが軸方向において一定である形態と比べると、インペラ７１が傾きを緩和するように動き易い。
【００４１】
［第３実施形態］
本発明の第３実施形態では、図１１に示すように、第１クリアランス８２および第２クリアランス８３は、回転軸３１とインペラ８１とが同心である状態において、軸方向の片側から他の側へ向かって変化しない。つまり、一方の第１平面８４と一方の第２平面８５との間隔、および、他方の第１平面８６と他方の第２平面８７との間隔は、軸方向において一定である。両方の第２平面８５、８７は、インペラ８１の軸心ＡＸ２と平行である。
【００４２】
その一方で、図１２に示すように、第３クリアランス６７および第４クリアランス６８は、回転軸３１とインペラ８１とが同心である状態において、第１実施形態と同様に軸方向の片側から他の側へ向かうにしたがって大きくなっている。
【００４３】
このように第３クリアランス６７および第４クリアランス６８だけが軸方向の片側から他の側へ向かうにしたがって大きくなっていても、第１〜第４クリアランスの大きさが軸方向において一定である形態と比べると、インペラ８１が傾きを緩和するように動き易い。
【００４４】
［第４実施形態］
本発明の第４実施形態では、図１３に示すように、インペラ９０の第２平面９１、９２は軸心ＡＸ２と平行である。また、図１４に示すように、インペラ９０の第２曲面９３、９４の曲率中心は軸心ＡＸ２と一致する。すなわち、第２曲面９３、９４は、軸心ＡＸ２を中心とする仮想的な円筒面に沿うよう形成されている。
【００４５】
その一方で、図１３に示すように、出力端部９５の第１平面９６は、それに対向する第２平面９１に対して傾斜している。出力端部９５の第１平面９７は、それに対向する第２平面９２に対して傾斜している。また、図１４に示すように、出力端部９５の第１曲面９８は、それに対向する第２曲面９３に対して傾斜している。出力端部９５の第１曲面９９は、それに対向する第２曲面９４に対して傾斜している。第１曲面９８、９９は、軸心ＡＸ１を中心とする仮想的な円錐面に沿うよう形成されている。
【００４６】
このように傾斜面が出力端部９５に形成される場合であっても、第１〜第４クリアランス１０１、１０２、１０３、１０４が軸方向の片側から他の側へ向かうにしたがって大きくなっていれば、第１実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００４７】
［他の実施形態］
本発明の他の実施形態では、出力端部の外壁面は、一対の第１平面および一対の第１曲面から構成されるのみならず、一対の第１平面と、１または複数の他の平面とから構成されてもよい。要するに、出力端部の外壁面は一対の第１平面を含んでいればよい。
本発明の他の実施形態では、一対の第１平面は、互いに平行でなくてもよい。
本発明の他の実施形態では、第１?第４クリアランスは、回転軸とインペラとが同心である状態において、軸方向の吸入孔側から吐出孔側へ向かうにしたがって大きくなっていてもよい。
本発明の他の実施形態では、出力端部の外壁面の平面と曲面との角部、または、平面と平面との角部は、丸みを帯びていてもよい。
本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の形態で実施可能である。
【符号の説明】
【００４８】
１３・・・吸入孔                      ２０・・・モータ
３１・・・回転軸                      ３７・・・出力端部
３９・・・インペラ                    ４１・・・ポンプ室
４４・・・嵌合穴                      ４７・・・吐出孔
４８・・・ケース
５１、５２、９６、９７・・・第１平面
６１、６２、９１、９２・・・第２平面
６５、１０１・・・第１クリアランス（クリアランス）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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