(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動無線周波数識別（ＲＦＩＤ）のための装置であり、該装置は、
可撓性ストラップと、
１つ以上のタグ封入体とを含み、
前記ストラップは、複数の孔と、該複数の孔のうちのいずれか１つに留められるように構成されたバックルとを含み、前記バックルが前記複数の孔のうちの１つに留められるときに閉じた環状に形成され、
前記１つ以上のタグ封入体のそれぞれは、１つ以上のバックルと、ＲＦＩＤタグとを含み、
前記１つ以上のバックルのそれぞれは、前記タグ封入体が前記ストラップの複数の位置のいずれか１つで前記ストラップに取り付けられるために、前記ストラップの前記複数の孔のうちのいずれか１つに留められるように構成され、
前記ＲＦＩＤタグは、リーダ装置に識別データを通信するように構成された、装置。
【請求項２】
前記１つ以上のタグ封入体のそれぞれは２つ以上のバックルを含み、前記２つ以上のバックルのそれぞれは前記ストラップの前記複数の孔のうちのいずれか１つに留められるように構成された、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記１つ以上のタグ封入体は、複数のタグ封入体を含む、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記複数のタグ封入体のそれぞれは、前記ストラップが前記閉じた環状に形成されるとき、前記ストラップに沿う前記複数のタグ封入体同士の２つ以上の間隔が実質的に同等の長さであるように、前記複数の孔のうちの１つ以上に留められるように構成された、請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記ストラップの前記バックル、及び各前記１つ以上のタグ封入体の各前記１つ以上のバックルは、前記ストラップが別の直径の閉じた環を形成することができ、各前記１つ以上のタグ封入体が前記別の直径の閉じた環に適応するために前記ストラップ上で再配置されることができるように、各前記複数の孔から外れるようにさらに構成された、請求項３に記載の装置。
【請求項６】
前記複数のタグ封入体のそれぞれは、同一の種のＲＦＩＤタグを含む、請求項３に記載の装置。
【請求項７】
前記複数のタグ封入体は、第１のタグ封入体及び第２のタグ封入体を含み、前記第１のタグ封入体は第１のＲＦＩＤタグを含み、前記第２のタグ封入体は第２のＲＦＩＤタグを含み、前記第１のＲＦＩＤタグは前記第２のＲＦＩＤタグと異なる種のものである、請求項３に記載の装置。
【請求項８】
前記第１のＲＦＩＤタグはアクティブＲＦＩＤタグであり、前記第２のＲＦＩＤタグはパッシブＲＦＩＤタグである、請求項７に記載の装置。
【請求項９】
前記第１のＲＦＩＤタグは純粋なパッシブＲＦＩＤタグであり、前記第２のＲＦＩＤタグはバッテリ補助パッシブＲＦＩＤタグである、請求項７に記載の装置。
【請求項１０】
前記ストラップは、該ストラップを２つの部分に分離する非導電性素子を含み、該２つの部分は、前記ストラップ内で導電的に相互に接続されず、それぞれが１つ以上の前記複数の孔を含み、
前記１つ以上のタグ封入体の少なくとも１つは、２つ以上のバックル及び導電性材料を含み、前記２つ以上のバックルのうちの１つが、前記ストラップの前記２つの部分のうちの第１部分において穴に留められ、前記２つ以上のバックルのうちの別の１つが、前記ストラップの前記２つの部分のうちの第２部分において穴に留められるとき、前記ストラップの前記２つの部分は導電的に接続されて回路ループを形成する、請求項１に記載の装置。
【請求項１１】
電力供給部をさらに含み、
前記電力供給部は、前記回路ループが形成されるときに前記ストラップに留められた前記１つ以上のタグ封入体に電力を供給し、前記回路ループが形成されないときに前記ストラップに留められた前記１つ以上のタグ封入体に電力を供給しない、請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
前記ストラップに留められた前記１つ以上のタグ封入体のうちの１つ以上はＲＦＩＤタグを含み、前記ＲＦＩＤタグは、該ＲＦＩＤタグに電力が供給されるときにバッテリ補助パッシブＲＦＩＤタグとして作動し、該ＲＦＩＤタグに電力が供給されないときに純粋なパッシブＲＦＩＤタグとして作動するように構成された、請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
前記ストラップに留められた前記１つ以上のタグ封入体のうちの１つ以上は、
リーダ装置から指示を受信するように構成されたＲＦＩＤタグと、
前記リーダ装置から受信された指示に応答して、前記ＲＦＩＤタグへの電力供給をオフにするように構成されたプロセッサと、を含む、請求項１２に記載の装置。
【請求項１４】
前記電力供給部は印刷バッテリを含む、請求項１１に記載の装置。
【請求項１５】
前記電力供給部は発電装置を含む、請求項１１に記載の装置。
【請求項１６】
前記発電装置は、動的発電機、太陽光発電機、及び圧電発電機のうちの１つ以上を含む、請求項１５に記載の装置。
【請求項１７】
前記電力供給部はバッテリを含む、請求項１１に記載の装置。
【請求項１８】
前記バッテリは再充電可能である、請求項１７に記載の装置。
【請求項１９】
前記ストラップは表面弾性波センサをさらに含む、請求項１に記載の装置。
【請求項２０】
前記表面弾性波センサは、第１のインターデジタルトランスデューサと、第２のインターデジタルトランスデューサと、第１のインターデジタルトランスデューサと第２のインターデジタルトランスデューサとの間の圧電基板と、第１のインターデジタルトランスデューサと第２のインターデジタルトランスデューサとの間の遅延線とを含む、請求項１９に記載の装置。
【請求項２１】
前記遅延線は、１つ以上の環境の変化に応じて少なくとも１つの特性を変化させるコーティングを含む、請求項２０に記載の装置。
【請求項２２】
前記少なくとも１つの特性は、導電性、量及び弾性のうちの１つ以上である、請求項２１に記載の装置。
【請求項２３】
前記第１のインターデジタルトランスデューサは、前記遅延線を介して、電気信号を前記第２のインターデジタルトランスデューサに出力し、前記コーティングの前記少なくとも１つの特性の変化は前記遅延線の長さを変化させるので、前記第１のインターデジタルトランスデューサから前記第２のインターデジタルトランスデューサに出力される前記電気信号の遅延が変化する、請求項２１に記載の装置。
【請求項２４】
前記ストラップは、前記第２のインターデジタルトランスデューサと電気的に結合され、前記第１のインターデジタルトランスデューサから前記第２のインターデジタルトランスデューサに出力される前記電気信号の遅延の変化を検出するように構成された処理回路をさらに含む、請求項２３に記載の装置。
【請求項２５】
センサタグをさらに含み、前記センサタグは、
周囲環境の少なくとも１つの特性に対応するデータを収集するように構成されたセンサと、
収集された前記データをリーダ装置に伝送するように構成されたアンテナとを含む、請求項１に記載の装置。
【請求項２６】
前記周囲環境の少なくとも１つの特性は、温度、動作、振動、湿気、化学物質、及び放射線のうちの１つ以上を含む、請求項２５に記載の装置。
【請求項２７】
前記１つ以上のタグ封入体のそれぞれの前記１つ以上のバックルは、前記バックルが留められている前記ストラップの前記複数の孔のうちのいずれか１つから外れるようにさらに構成された、請求項１に記載の装置。
【請求項２８】
前記１つ以上のタグ封入体のうちの１つ以上は、前記装置が取り付けられている対象を識別する印刷された又は表示された情報を含有する情報領域を含む、請求項１に記載の装置。
【請求項２９】
１つ以上の物理的接続を形成するための１つ以上のコネクタを受けるための１つ以上のポートをさらに含む、請求項１に記載の装置。
【請求項３０】
前記１つ以上の物理的接続は、ユニバーサル・シリアル・バス（ＵＳＢ）接続、シリアル接続、集積回路間（Ｉ２Ｃ）接続、及び３線接続のうち１つ以上を含む、請求項２９に記載の装置。
【請求項３１】
前記１つ以上のタグ封入体のそれぞれは、１つ以上の報告ルールに基づいて、前記タグ封入体の前記ＲＦＩＤタグを介して前記リーダ装置と通信されるデータをフィルタ処理するルールモジュールをさらに含む、請求項１に記載の装置。
【請求項３２】
前記データのフィルタ処理は、前記１つ以上の報告ルールが満たされるときに前記ＲＦＩＤタグを介して前記リーダ装置にデータを通信することと、前記１つ以上の報告ルールが満たされないときに前記リーダ装置にデータを通信しないこととを含む、請求項３１に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［関連出願への相互参照］
本願は、２０１３年２月２６日に出願され、「自動識別リストバンドの方法及び装置（Methods and Apparatus for Automatic Identification Wristband）」という発明の名称である米国仮特許出願第６１／７６９，４４２号の優先権を主張し、その全体が参照文献として本願明細書に組み込まれる。
【０００２】
本願は、２０１０年９月１日に出願され、「長距離読み取り範囲を有するＵＨＦ  ＲＦＩＤリストバンド（UHF RFID Wristband with a Long Read Range）」という発明の名称である米国仮特許出願第６１／３７９，１７２号の優先権を主張する、２０１１年８月２５日に出願され、「長距離読み取り範囲を有するＵＨＦ  ＲＦＩＤリストバンド（UHF RFID Wristband with a Long Read Range）」という発明の名称である米国特許出願第１３／１９９，２８９号（「２８９出願」）に関し、それらすべてが参照文献として本願明細書に組み込まれる。
【０００３】
［技術分野］
本明細書に記載される実施形態は、全体として、自動識別及びトラッキング用リストバンド、特に、バーコード、パッシブ無線周波数識別（ＲＦＩＤ）、バッテリ補助パッシブ（ＢＡＰ）ＲＦＩＤ、及び／又はアクティブＲＦＩＤなどの自動識別技術の任意の型又はそれらの型の任意の組合せを組み込むことが可能である多目的リストバンド装置に関する。
【背景技術】
【０００４】
無線周波数通信を使用した対象の識別技術は名祖にちなんで無線周波数識別（ＲＦＩＤ）と呼ばれている。ＲＦＩＤシステムは、小売サプライチェーン、郵便物流、健康管理、製造、小売店、空港手荷物追跡、サービス業、ソーシャルメディア、旅行、テーマパークなどますます広範囲に適用され用いられている。小売サプライチェーンへの適用においては、サプライチェーンにわたって物品をトラッキング及び追跡し、物流センターにおける配送パレットの受け取りを自動化し、物流センター（ＤＣ）から店舗への物品配送の正確性を向上し、そしてサプライチェーンにわたる在庫の管理をするために、ＲＦＩＤが用いられている。郵便物流においては、国際及び国内郵便システムにおける郵便発送サービスの質をモニタするために、ＲＦＩＤが用いられている。例として世界４０ヵ国を超える国（ますます増加している）で、国際的郵便機関がＲＦＩＤを使用し、各国間で配達された郵便サービスの質を測定しモニタしている。健康管理においては、物資及び資源の管理、並びに病院内の患者の流れを改善するための患者及びスタッフのトラッキングにＲＦＩＤが用いられている。空港、具体的に手荷物追跡においては、手荷物をより迅速、安全、そして正確に搬送するため、バーコードを利用したシステムの代替としてＲＦＩＤが用いられ、手荷物の全体的な処理速度を向上している。
【０００５】
故に、ＲＦＩＤシステムは、特定の環境において確実にモニタ及び／又は制御される必要のある商品、人材、並びにその他の物品及び／又は個人の識別及びトラッキングを容易にするために多様に適用されてますます用いられている。これらの適用にＲＦＩＤを導入することによって、より安全、効率的、及び正確なシステムが得られる。
【０００６】
従来のＲＦＩＤシステムは、少なくとも１つのＲＦＩＤトランスポンダ又は「タグ」、少なくとも１つのリーダ（又は「インタロゲータ」として相互交換可能に言及される）、及び少なくとも１つのコントローラ又はサーバを通常含む。リーダはタグを登録し、サーバ又はコントローラにデータを送信する。
【０００７】
パッシブ型超高周波（ＵＨＦ）ＲＦＩＤシステムの物理層では、ＲＦＩＤタグは、リーダ伝送と同時の「バックスキャッタリング」信号によって通信し、リーダの制御下において種々の周波数及び符号づけを用いる。これは、数センチメートルの読み取り範囲を提供するのみである誘導結合に基づいた前述の高周波（ＨＦ）タグ、及び範囲を増大させるためにバッテリを必要とするアクティブタグとは対照的である。また、バッテリ補助パッシブ（ＢＡＰ）と呼称されるタグのクラスが存在し、これは対象でもあり得る。一部の適用では、特に電磁波がエネルギーのシャドウイング、破壊的な干渉、又は強力な減衰の影響を受ける金属及び水を伴う環境において、パッシブタグよりもさらなる範囲又はリンクマージンが必要とされ得る。また、さらなるリンクマージンにより、困難な環境における読み取りに対するより優れた信頼性や干渉制御が得られる。ＢＡＰタグは、チップに電力を供給するためのバッテリを追加することでパッシブタグの読み取り感度の制限を解決し得る。また、無線周波数（ＲＦ）信号は情報の伝達のみに用いられ、チップに電力を供給するためには用いられない。これらのタグはパッシブタグのリバースリンクを維持する、即ち応答のバックスキャッタリングをおこなう。ＢＡＰタグは、純粋なパッシブタグとより高価な（バッテリにより電力供給される）アクティブタグとのギャップを埋める。
【０００８】
各ＲＦＩＤリーダは、予め規定されたシーケンス又はプロトコルに通常従ってリーダのＲＦフィールド内（リーダの「問合せ領域」としても既知である）の１つ以上のＲＦＩＤタグからデータの問合せ及び検索をおこなう。リーダの問合せ領域は、タグに対するリーダの物理的位置及び方向、及び問合せシーケンス時にリーダによって使用される種々のパラメータの設定（例えば送信電力）によって通常決定されるということが言及される。
【０００９】
パッシブタグを用いるシステムにおいて、問合せ領域は電力カップリング領域によって通常規定される。例えば、ＲＦＩＤリーダによっておこなわれる典型的な問合せシーケンスは、リーダの問合せ領域内の１つ以上のパッシブタグに連続波（ＣＷ）を伝送してタグに電力を供給し、キャリア信号を変調することによってメッセージパケット（例えば要求又はコマンド）を伝送することを含む。そしてパッシブタグは、その電力を維持するためにＣＷのエネルギーの一部を得ている間、メッセージパケットを読み取る。またメッセージパケットは、メッセージパケットの指定ターゲットとして問合せ領域内のタグの１つ又はタグのサブセットを特定し、指定タグによっておこなわれることが予期される要求又はコマンドを提供する。パッシブタグが変調キャリア信号によって伝達された情報を読み取った後、タグはＣＷを適切に変調し、「バックスキャッタ式変調」として既知である技術によってアンテナの反射特性を変化させることで、変調波の一部を反射してリーダに返す。
【００１０】
リーダとタグとの通信における物理層及び論理層はエアプロトコルによって規定される。具体的に、エアプロトコルは、通信リンクの信号伝達層、リーダとタグとの処理手順及びコマンド、並びにタグが複数ある環境において所定のタグを特定するための衝突の解決（「シンギュレーション」としても既知である）スキームを規定する。ＵＨＦ帯の国際標準エアプロトコルは、現在、ＥＰＣＧｌｏｂａｌのクラス１ジェネレーション２（ＩＳＯ１８０００−６ｃ）プロトコル（「Ｇｅｎ２プロトコル」）である。本明細書に開示される実施形態は、リーダとタグとの通信にＧｅｎ２プロトコルを使用するが、これに限定されない。
【００１１】
Ｇｅｎ２プロトコルに用いられる衝突解決（即ち「シンギュレーション」）のアルゴリズムは「Ｑアルゴリズム」という呼称であり、スロット型アロハプロトコルの変形である。リーダは、ラウンドの開始で、その視野内のすべてのタグにラウンドサイズＳを一斉通信する。各タグは、この最初のメッセージを受信した上で、１とＳとの間の疑似乱数を生成する。これはタグが応答するターゲットタイムスロットになる。リーダはタイムキーパであり、スロットメッセージをタグに送信することで時間を進める。各タグはターゲットスロットカウンタを減少させ、カウンタが０になったときにタグはリーダに応答する。リーダの受信側では、リーダは各スロットにおいてタグの応答を待機する。ただ１つのタグが応答する場合、ステートマシンを開始してタグとの処理をおこなう。衝突又は「空の」スロットの場合、リーダは、Ｓをサイズ変更し新規のラウンドを開始することを決定するか、又は現在のラウンドを続行する。このようにして単一のＲＦＩＤリーダが複数のタグを迅速に特定することができる。例えば、密集したリーダ環境におけるシンギュレーション率は、１秒につき約２００タグである。
【００１２】
リーダとコントローラ又はサーバとの間で用いられる通信プロトコルは、リーダプロトコルと呼ばれる。ＥＰＣＧｌｏｂａｌのローレベル・リーダー・プロトコル（ＬＬＲＰ）は、世界中の大部分の従来型リーダに用いられる現在の標準的なリーダプロトコルである。本明細書に開示される実施形態は、リーダとコントローラ又はサーバとの間の通信にＬＬＲＰプロトコルを用いるが、これに限定されない。
【００１３】
ＵＨＦ・ＲＦＩＤリーダは、産業、科学、及び医療（ＩＳＭ）帯域で作動し、コードレス電話、無線ヘッドセット、無線データネットワークなどからの外部干渉を受けやすい。さらに、共に配置された他のリーダによる干渉も存在し得る。各リーダのＲＦ受信装置のフロントエンドは、タグ応答に復号エラーをもたらし得る歪みを伴わず高干渉の信号レベルに耐えるように設計される必要がある。受信装置のノイズは低いことが必要とされるので、タグの低レベル応答信号をエラーなく検出可能である十分なダイナミックレンジ（タグから電力受信信号電力を伝送）を有する。
【００１４】
フォワードリンク制限システムはタグの受信感度に制限され得るので、エネルギーを供給し、後に応答をバックスキャッタリングするための、タグに入射する十分なＲＦエネルギーが所定の距離を超えて存在しない可能性がある。一方で、リバースリンク制限システムはリーダの受信感度に制限され得るので、リーダはタグとリーダとの所定距離を超えてタグ応答を正確に復号することができない可能性がある。パッシブ型ＵＨＦ・ＲＦＩＤシステムは、通常はフォワードリンク制限である。これは、最先端のリーダ製造者らが、リーダがパッシブ型ＵＨＦタグに対してバックスキャッタリング制限にならないような十分な高ダイナミックレンジの設計において優れた成果を出しているためである。最先端のＵＨＦリーダのダイナミックレンジは約１２０ｄＢｍであり、また向上している。１２０ｄＢｍのダイナミックレンジにより、各方向に６０ｄＢｍのＲＦリンクバジェットが提供される。こうして、６ｄＢのゲインを伴う３０ｄＢの送信電力、及び６０ｄＢｍのフォワードリンクバジェットで開始され、タグにおける制限受信信号強度は−２４ｄＢであり、これは市場で入手可能である最高のタグの受信感度、−１８ｄＢｍより著しく低い。特に、ＦＣＣでは、（挿入損失を補うために３０ｄＢを超え得る）リーダポートの送信電力とアンテナゲインとの組合せである最大放射エネルギーが、４ワットＥＩＲＰ（実効等方放射電力）で制限される。このように、従来のＵＨＦリーダとパッシブタグとのボトルネックはフォワードリンクからタグである。
【００１５】
しかしながら、バッテリ補助パッシブ（ＢＡＰ）タグが使用される場合、結果は異なり得る。最先端のＢＡＰタグの受信感度は−３０ｄＢｍである。これは、制限値（又はリーダのダイナミックレンジ）及びそれを超えても、ＢＡＰタグには電力が供給され、リーダの信号に応答することが可能である。つまり、システムは、ＢＡＰタグに問い合わせるときにリバースリンク制限になることを意味する。これはリーダの受信経路の設計及び適用を強力にする。
【００１６】
電磁場の特定の挙動特性は放射アンテナからの１つの距離で優位であり得る一方で、別の距離においてはまったく異なる挙動が優位であり得る。ＵＨＦ周波数では、タグは遠方場において電磁結合を主に用いる、つまり、リーダが主に遠方場（例えば、２つの波長より遠い距離）における伝搬電磁エネルギーでタグとカップリングする。だが、タグがリーダアンテナの近接場にあるとき（１つの波長より近い距離）、カップリングは誘導結合を用いて起こる。タグは、ＵＨＦ近接場タグに起こる誘導結合を主に用いてリーダアンテナとカップリングするように設計されてもよい。本明細書に開示される実施形態ではＵＨＦ遠方場タグが用いられてもよいが、これに限定されない。
【００１７】
タグのインレイは基板、アンテナ、及び集積回路（ＩＣ）を含んでもよい。インレイは、感圧性接着剤で（選択的に印刷可能である）ラベルに組み込まれるか、又はその他の方法で封入されてもよい。
【００１８】
ＵＨＦパッシブタグの関心の中心は設計コストが低いことにある。つまり、非常に簡易なアンテナ設計になり、主にはストリップラインダイポールである。アンテナは通常、アルミニウム、銅、銀インク、又はその他の低コストの材料からなる。電力伝達効率はアンテナ（ＲＡ＋ｊＺＡ）とＩＣ（Ｒｃｈｉｐ＋ｊＺｃｈｉｐ）とのインピーダンス不整合の評価であり、τ＝（４Ｒ↓ｃｈｉｐ  Ｒ↓Ａ）／（｜Ｚ↓ｃｈｉｐ＋Ｚ↓Ａ｜）↑２によって得られる。アンテナは通常、ＩＣに送達される電力を最大化するように設計され、典型として、アンテナのインピーダンスがＩＣのインピーダンスの複素共役である場合にのみ起こる（「インピーダンス整合としても言及される」）。
【００１９】
従来のタグ設計は、典型的にはパッシブＲＦＩＤタグであり、多目的サプライチェーンにおける用途の場合が意図され、特にフリースペース用に設計される。そのようなタグの性能は、その誘電率が８０である水などの高絶縁体に近接して設置される場合に低下し得る。この性能の低下は、高絶縁物質へ近接することによって、アンテナの共振周波数に実質的な変化がもたらされ得るため起こり、その変化は、共振モードではアンテナが作動されず、故にアンテナの効率が低下し、またアンテナのインピーダンスを変化させて電力伝達効率に負の影響をもたらし得る。
【００２０】
また、ヒトの身体の６０％は水であるので、フリースペースに最適化されたタグがヒトの体に適用される場合、読み取り距離は大きく影響を受け得る。例として、フリースペースにおいて、おおよそ６メートルで読み取りをするタグは、５０センチメートルを超える距離で読み取りができないことがある。このような性能の低下は、ＵＨＦ−ＲＦＩＤを利用した企業規模での人のトラッキングソリューションとしては通常受け入れられない。この性能は近接ＨＦを利用したソリューションと基本的に同等のものであり、典型として入館型の適用に適しており、室内環境（例えばビル内など）又は野外環境（例えばテーマパーク、スキー場など）における多目的である人のトラッキングには適さない。室内環境における人のトラッキングへのそのような適用の１つは、病院における患者のトラッキングである。患者のトラッキングには、通常、ＲＦＩＤタグがリストバンドの形状因子であることが必要とされる。また、野外環境におけるそのような適用の１つは、スキーリゾートのスキーヤーのトラッキングである。リストバンドは、スキーリゾートに入場するため、並びに／又はスキーリフト若しくはその他リゾートで利用可能なサービスを使用するか、若しくはアクセスするためのアクセスパス又はチケットとして用いられてもよく、このためスキーヤーたちはアクセスポイントでパス・チケットを提示するために手袋を外す必要がなくなる。
【００２１】
患者の識別用の従来のリストバンドは、通常はバーコード又はＨＦタグのいずれかを利用したものである。これら両技術は近接度及び見通し線に基づいた読み取りを可能にし得る。しかし、そのような制限のため病院全体に渡る患者のトラッキングは可能ではない。前述したように、ＵＨＦパッシブタグを利用したリストバンドの設計では、患者の手首に装着されたときに性能が大きく低下され得る。
【００２２】
アクティブタグを利用したリストバンドの設計はその対極にある。しかし、アクティブタグを用いて作製されたリストバンドは通常大きくなり、また非常に高価になり得る（例えば、ＵＨＦタグを利用したソリューションの少なくとも１０倍）。この高コストのため、利用者はこれらのリストバンドを通常は再利用する。利用者にとっては、安全性、清潔性、身分証明情報管理、及びバッテリ寿命管理に関して管理をおこなうための新規のワークフローが提示され得る。
【発明の概要】
【００２３】
一実施形態において、自動ＦＲＩＤ用の装置が開示される。該装置は、複数の孔と、複数の孔のうちのいずれか１つに留められるように構成されたバックルとを含む可撓性ストラップを含み、バックルが複数の孔のうちの１つに留められるとき、ストラップは閉じた環状に形成され、また該装置は、１つ以上のタグ封入体を含み、１つ以上のタグ封入体のそれぞれは１つ以上のバックルと識別データをリーダ装置に通信するように構成されたＲＦＩＤタグとを含み、タグ封入体がストラップ上の複数の位置のいずれか１つでストラップに取り付けられるために、１つ以上のバックルのそれぞれはストラップ上の複数の孔のうちのいずれか１つに留められるように構成される。
【００２４】
さらなる実施形態では、１つ以上のタグ封入体のそれぞれは２つ以上のバックルを含み、２つ以上のバックルのそれぞれはストラップ上の複数の孔のうちのいずれか１つに留められるように構成される。
【００２５】
さらなる実施形態では、１つ以上のタグ封入体は複数のタグ封入体を含む。複数のタグ封入体のそれぞれは、ストラップが閉じた環状に形成されたとき、ストラップに沿う複数のタグ封入体同士の２つ以上の間が実質的に同等の長さであるように複数の孔のうちの１つ以上に留められてもよい。追加又は代替的に、ストラップのバックル、及び各１つ以上のタグ封入体の各１つ以上のバックルは、ストラップが別の直径の閉じた環を形成することができ、各１つ以上のタグ封入体が別の直径の閉じた環に適応するためにストラップ上で再配置されることができるように、各複数の孔から外れるようにさらに構成されてもよい。
【００２６】
さらに、複数のタグ封入体のそれぞれは、同一の種のＲＦＩＤタグを含んでもよい。代替的に、複数のタグ封入体は第１のタグ封入体及び第２のタグ封入体を含んでもよく、第１のタグ封入体は第１のＲＦＩＤタグを含み、第２のタグ封入体は第２のＲＦＩＤタグを含み、そして第１のＲＦＩＤタグは第２のＲＦＩＤタグとは異なる種のものである。例として、第１のＲＦＩＤタグはアクティブタグであってよく、第２のＲＦＩＤタグはパッシブＲＦＩＤタグであってよい。代替的に、第１のＲＦＩＤタグは純粋なパッシブＲＦＩＤタグであって、第２のＲＦＩＤタグはバッテリ補助パッシブＲＦＩＤタグであってよい。
【００２７】
さらなる実施形態では、ストラップは、該ストラップを２つの部分に分離する非導電性素子を含み、該２つの部分はストラップ内で導電的に相互に接続されず、それぞれが１つ以上の複数の孔を含む。さらに、１つ以上のタグ封入体の少なくとも１つは、２つ以上のバックル及び導電性材料を含み、２つ以上のバックルのうちの１つが、ストラップの２つの部分のうちの第１部分において穴に留められ、２つ以上のバックルのうちの別の１つが、ストラップの２つの部分のうちの第２部分において穴に留められるとき、ストラップの２つの部分は導電的に接続され回路ループを形成してもよい。さらに、装置は電力供給部を含んでもよく、回路ループが形成されるとき、電力供給部はストラップに留められた１つ以上のタグ封入体に電力を供給し、回路ループが形成されないとき、電力供給部はストラップに留められた１つ以上のタグ封入体に電力を供給しない。この実施形態において、ストラップに留められた１つ以上のタグ封入体は、電力がＲＦＩＤタグに供給されるときに、バッテリ補助パッシブＲＦＩＤタグとして作動し、電力がＲＦＩＤタグに供給されないときに、純粋なパッシブＲＦＩＤタグとして作動するように構成されるＲＦＩＤタグを含んでもよい。さらに、ストラップに留められた１つ以上のタグ封入体の１つ以上は、リーダ装置から指示を受信するように構成されたＲＦＩＤタグと、リーダ装置から受信した指示に応答して、ＲＦＩＤタグへの電力供給を止めるように構成されたプロセッサとを含んでもよい。電力供給部は、印刷バッテリ、発電装置、１つ以上の動的発電機、太陽光発電機及び、圧電発電機、又は（再充電可能な若しくは可能ではない）バッテリを含んでもよい。
【００２８】
さらなる実施形態では、ストラップは表面弾性波センサを含む。表面弾性波センサは第１のインターデジタルトランスデューサ、第２のインターデジタルトランスデューサ、第１と第２のインターデジタルトランスデューサとの間の圧電基板、及び第１と第２のインターデジタルトランスデューサとの間の遅延線を含んでもよい。さらに、遅延線は、１つ以上の環境変化に応じて少なくとも１つの特性を変化させるコーティングを含んでもよい。この少なくとも１つの特性は導電性、量及び弾性のうちの１つ以上であってよい。一実施例では、第１のインターデジタルトランスデューサは遅延線を介して電気信号を第２のインターデジタルトランスデューサに出力し、コーティングの少なくとも１つの特性の変化が遅延線の長さを変化させるので、第１のインターデジタルトランスデューサから第２のインターデジタルトランスデューサに出力される電気信号の遅延は変化する。さらに、ストラップは、第２のインターデジタルトランスデューサと電気的に結合され、そして第１のインターデジタルトランスデューサから第２のインターデジタルトランスデューサに出力される電気信号の遅延の変化、又は少なくとも１つの特性の変化を検出するように構成された処理回路を含んでもよい。
【００２９】
さらなる実施形態では、装置はさらにセンサタグを含み、センサタグは、周囲環境の少なくとも１つの特性に対応するデータを収集するように構成されたセンサと、収集されたデータをリーダ装置に伝送するように構成されたアンテナとを含む。周囲環境の少なくとも１つの特性は、温度、動作、振動、湿気、化学物質、放射線などのうちの１つ以上を含んでもよい。
【００３０】
さらなる実施形態では、各１つ以上のタグ封入体の１つ以上のバックルは、バックルが留められているストラップ上の複数の孔のうちのいずれか１つから外れるようにさらに構成される。
【００３１】
さらなる実施形態では、１つ以上のタグ封入体のうちの１つ以上は、装置が取り付けられている対象を識別する印刷又は表示情報を含有する情報領域を含む。
【００３２】
さらなる実施形態では、装置は、１つ以上の物理的接続を形成するための１つ以上のコネクタを受けるための１つ以上のポートをさらに含む。これらの１つ以上の物理的接続は１つ以上のユニバーサル・シリアル・バス（ＵＳＢ）接続、シリアル接続、集積回路間（Ｉ２Ｃ）接続、３線接続などのうち１つ以上を含んでもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】図１は、一実施形態におけるリストバンドの構成部品を示す概略的模式図である。
【図２】図２は、一実施形態におけるリストバンドの構成部品を示す概略的模式図である。
【図３】図３は、一実施形態におけるリストバンドの構成部品を示す概略的模式図である。
【図４】図４は、一実施形態における、表面弾性波（ＳＡＷ）センサ技術を用いたリストバンドのストラップの部分を示す概略的模式図である。
【図５】図５は、一実施形態におけるセンサタグのブロック図である。
【図６】図６は、一実施形態における、センサタグで報告ルールを適用するための方法を示すフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
いくつかの実施形態において、ヒト（例えば、患者、スタッフ、テーマパークの入場者、囚人）、動物（例えば、ペット、学術調査用のトリ、野生動物公園のトラ、研究用サル）、又は物品（例えば、医療器具、移動通信装置、消費者向け製品）などの対象に対し、その対象の識別及びトラッキングのため、リストバンドを取り付けることが可能である。そのようなリストバンドには、自動でリアルタイムのデータ収集、処理、及び／又は識別を可能にする任意の種の自動識別及びデータ取得（ＡＩＤＣ）技術を備える１つ又は複数の識別タグが設けられてもよい。ＡＩＤＣ技術は、例えば、１次元バーコード（リニアバーコード）、２次元バーコード（マトリックスバーコード）、クイックレスポンス（ＱＲ）バーコード、パッシブＲＦＩＤ（低周波（ＬＦ）、ＨＦ、ＵＨＦ、マイクロ波などを含む）、ＢＡＰ  ＲＦＩＤ、アクティブＲＦＩＤ（ＬＦ、ＵＨＦ，Ｗｉ−Ｆｉ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、Ｚｉｇｂｅｅ（登録商標）、超音波、赤外線、超広帯域（ＵＷＢ）などを含む）、生体測定（例えば虹彩及び／又は顔認識システム）、磁気ストライプ、光学文字認識（ＯＣＲ）、スマートカード、音声認識、表面弾性波（ＳＡＷ）を利用したセンサなどを含む。
【００３５】
本明細書で用いられるように、モジュールは、例えば、特定の機能の実行に関連する、作動可能に連結された電気部品の任意の組立体及び／又は一式であってよく、例えば、メモリ、プロセッサ、電気トレース、光学コネクタ、及び／又はソフトウェア（ハードウェアにおいて実行される）などを含んでもよい。また本明細書で用いられるように、単数形は、文脈において明確に指示されていなければ、複数の指示対象を含む。つまり、例えば用語「ルールエンジンモジュール」は、単一のエンジンモジュール又はデータのスループットの最適化に関連した報告ルールを定義するように構成されたエンジンモジュールの組合せを意味することが意図される。
【００３６】
図１は、一実施形態におけるリストバンド１００の部品を示す概略的模式図である。リストバンド１００は、２８９出願に記載のリストバンドと類似し得る。
【００３７】
リストバンド１００は、ヒト、動物又は物品などの対象に取り付けられることが可能である。例えば、リストバンド１００は、患者の手首又は身体のその他の部分（例えば、首、足首）に装着されることができる。その他の実施例では、リストバンド１００は、動物園のトリに使用されてもよい（例えばトリの足まわりに結び付ける）。さらに他の実施例では、リストバンド１００は医療機器に取り付けられてもよい（医療機器の筒型部まわりに縛り付ける）。
【００３８】
図１に示されるように、リストバンド１００は、少なくともストラップ１１０、タグ封入体１２０、及び自動識別（自動ＩＤ）タグ１３０を含む。自動ＩＤタグ１３０は１つ以上のＡＩＤＣ技術を適用することが可能である。自動ＩＤタグ１３０は、例えばＲＦＩＤタグであってもよい。一部の実施形態では、リストバンド１００は、図１に示されるものよりも多くの部品を含んでもよい。例えば、リストバンド１００は２つの自動ＩＤタグを含んでもよく、２つの自動ＩＤタグのそれぞれは別のタグ封入体に内包される。別の実施例では、リストバンド１００は、（例えば以下に記載されるような）対象の情報を表示する情報領域を含んでもよい。
【００３９】
一部の態様では、リストバンド１００の各部品は、ラテックス非含有及び／又は低アレルギー性の任意の適切な材料を用いて作製されてもよい。一部の態様では、リストバンド１００の各材料は抗微生物性又は微生物障害の保護材料製であってよい。代替又は追加的に、リストバンド１００の各材料は、耐炎性、耐塵埃性及び／又は耐摩耗性材料製であってよい。代替又は追加的に、リストバンド１００の各材料は、オートクレーブが可能な材料製であってよい。一部の態様では、リストバンド１００の各材料は、いずれの強力な化学添加剤も含まない。また、リストバンド１００の部品用の一部又はすべての材料は、他の流体に対して防水性及び／又は耐水性があってもよい（例えば、油、ソーダ、血液）。結果として、リストバンド１００の着用時に洗うことが可能であるか、又は殺菌技術を使用してリストバンド１００が再使用されることが可能である（例えば、オートクレーブ、消毒など）。
【００４０】
一部の態様では、ストラップ１１０、及び／又はリストバンド１００のその他の部品は、アイソレータ材料を含んで、ヒト組織又は動物組織の吸収作用により負の影響を受けることから自動ＩＤタグ１３０を保護してもよい。このようなアイソレータ材料は、実質的に空気の誘電率に近い比較的低い誘電率を有する任意の適切な材料であってよく、例えば磁器（セラミック）、マイカ、ガラス、プラスチック、種々の金属の酸化物などである。そのような態様では、リストバンド１００がヒト又は動物に用いられるとき、誘電材料は、自動ＩＤタグ１３０とヒトの身体又は動物の身体との間に配置されてもよい。結果として、自動ＩＤタグ１３０のアンテナは、アイソレータ材料の誘電特性に部分的に基づいて調整され、自動ＩＤタグ１３０がヒト組織又は動物組織の吸収作用によって影響を受けることを実質的に防ぐ。このように、アンテナによって比較的長距離のデータ伝送がおこなわれることができるように、実質的に最適化された若しくは最大の送信電力で、又は最大化されたバックスキャッタ応答で作動するために、アイソレータ材料は自動ＩＤタグ１３０のアンテナを調整することができる。このような態様では、リストバンド１００用の特別なバッテリ又は回路構成の必要をなくすことができる。
【００４１】
追加的に、アイソレータ材料は、リストバンド１００の部品用に単一の表面又は複雑な構造に適用されることが可能である。例えば、アイソレータ材料は、自動ＩＤタグ１３０の底表面（例として、ストラップ１１０に取り付けられ、ストラップ１１０に接触する自動ＩＤタグ１３０の部分）又は、ストラップ１１０の表面（例として、自動ＩＤタグ１３０に取り付けられ、自動ＩＤタグ１３０に接触するストラップ１１０の側）に均等に適用されることができる。他の実施例として、アイソレータ材料は、自動ＩＤタグ１３０のアンテナをヒト組織又は動物組織から分離するのに実質的に最適な効果を可能にする不均一な方法で、自動ＩＤタグ１３０の底表面に適用されることができる。
【００４２】
一部の実施形態では、ストラップ１１０は、リストバンド１００のその他の部品（例えば自動ＩＤタグ１３０）にエネルギーを供給することが可能な材料、構造、及び／又は他の副部品を含んでもよい。例えば、ストラップ１１０は１つ以上の印刷バッテリ、圧電エネルギー源及び／若しくは材料、太陽光エネルギー源及び／若しくは材料、並びに／又は、動的エネルギー源及び／若しくは材料などを含んでもよい。そのような材料、構造、及び／又は副部品は、例えばストラップ１１０の表面に取り付けられるか、又はストラップ１１０内に（例えばその一部として）埋め込まれてもよい。
【００４３】
ストラップ１１０は、リストバンド１００を対象に取り付けるために用いられることができる。一実施形態では、ストラップ１１０は、一端部に（図１に示されるように孔１８５にアライメントされた）バックル１６０と、ストラップ１１０の長さに沿って（例えば中心線、又は例えば印刷若しくは表示情報用に表面領域を設けるため中心線からのオフセット）直線上（又は任意の他の適切な構成）に配置された一連の孔１８０とを含む。一実施形態では、バックル１６０は任意の孔１８０に留められて、リストバンド１００が適切な寸法に調節され、様々なサイズの対象に適応することができる。バックル１６０は、例えば孔１８５を有するストラップ１１０の部分をストラップ１１０の隣接部分に向かって折り曲げ、目的の孔１８０を孔１８５とバックル１６０との間に配置させ、そして孔１８０とバックル１６０とが接続されるように、目的の孔１８０を介して孔１８５内にバックル１６０を押し入れることによって、孔１８０に連結、接続、又は留められることが可能である。一旦接続されると、孔１８５を有するストラップ１１０の部分は、バックル１６０を有するストラップ１１０の部分と目的の孔１８０を有するストラップ１１０の部分との間に、孔１８５内に配置されたバックル１６０の部分、孔１８０内に配置されたバックル１６０の部分を伴って配置される。そのようなバックル１６０と孔１８０との接続は永続的接続（即ち、バックル１６０を孔１８０から外すことができない）又は一時的接続（即ち、バックル１６０を孔１８０から外すことができる）であり得る。一部の実施形態では、図１に示されていないか又は本明細書に記載されていないものの、その他のロック機構（永続的又は一時的）がストラップ１１０を環状に変えるために用いられ得る。
【００４４】
図１に示されるように、タグ封入体１２０は、自動ＩＤタグ１３０を収容、封入、又は密封する。タグ封入体１２０は、例えば接着剤、タブ若しくはスロット配置、超音波溶接、及び／又は融着接合などを用いて、自動ＩＤタグ１３０をストラップ１１０に取り付けることが可能である。一実施形態では、タグ封入体１２０は、ストラップ１１０の特定の位置でストラップ１１０に取り付けられることができ、ストラップ１１０から取り外し可能ではない。言い換えると、一旦タグ封入体１２０がストラップ１１０に固定的に取り付けられると、ストラップ１１０に対するタグ封入体１２０の位置は変わらない。代替的に、タグ封入体１２０はストラップ１１０から取り外し可能である。
【００４５】
一部の態様では、タグ封入体１２０は、該タグ封入体１２０が自動ＩＤタグ１３０を流体又はその他の種の害（例えば衝撃）から保護するためのバリアとして機能することが可能であるように、頑強で、防湿の及び／又は低アレルギー性材料からなることが可能である。リストバンドのストラップ及びタグ封入体に関するその他の実施形態は、図２及び図３に関して示され記載される。
【００４６】
一部の態様では、自動ＩＤタグ１３０は、例えばパッシブＵＨＦ・ＲＦＩＤタグなどのパッシブＲＦＩＤであってもよい。そのようなパッシブＵＨＦ・ＲＦＩＤタグは比較的広範な読み取り範囲を有するので、ＲＦＩＤ読み取り領域を有する（例えばＲＦＩＤリーダを備えた）環境内の移動するヒト、動物、又はその他の物品の継続的なモニタに、パッシブＵＨＦ・ＲＦＩＤタグを備えたリストバンドが用いられることができる。他の態様では、自動ＩＤタグ１３０は、例えばアクティブＲＦＩＤタグ、ＢＡＰ・ＲＦＩＤタグ、及び／又はバーコードなど、任意の他の種のＲＦＩＤタグ又は他の種の自動ＩＤタグであり得る。追加的に、各自動ＩＤタグ（例えば自動ＩＤタグ１３０）は、適用における要件に適するように可変メモリサイズを有してもよい。
【００４７】
一部の態様では、自動ＩＤタグ１３０は、ストラップ１１０内に取り付けられるか又は埋め込まれた回路に接続されてもよい（例えばＲＦＩＤ回路、図１に図示せず）。バックル１６０が孔１８０に留められるとき、回路ループが回路において形成され、自動ＩＤタグ１３０を作動させてもよい（例えば、自動ＩＤタグ１３０をオンにするか、又は非作動モードから作動モードに又は状態を切り替える）。一部の態様では、バックル１６０が孔１８０に留められた後、バックル１６０は孔１８０から外されることが可能である。つまり、自動ＩＤタグ１３０は繰返して作動及び／又は非作動化されることができる。他の態様では、バックル１６０が孔１８０に留められると、バックル１６０は外すことができず、リストバンド１００は永続的に又は固定的にロックされる。このような態様において、リストバンド１００を対象から取り外す唯一の方法はストラップ１１０を切ることであり、これによって回路は使用できなくなり、また永久に破壊されるか、又はリストバンド１００は使用不可能になる。
【００４８】
一部の態様では、リストバンド１００は、該リストバンド１００が使用される対象（例えば、ヒト、動物、物品）の情報が表示される情報領域を有することが可能である（図１に図示せず）。そのような情報は、例えば、患者の氏名、ペットの所有者情報、消費者向け製品のシリアル番号、及び／又は医療機器に関連するバーコードなどを含んでもよい。該情報は、例えば、印刷、接着、レーザエッチング、プログラム可能なディスプレイを使用したデジタル表示（例えば電子インク技術、有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ））などをおこなうことができる。情報領域は、ストラップ１１０上に（例えば、ストラップ１１０の一方側又は両側に）、封入体１２０の前面に、封入体１２０の側表面に、及び／又はリストバンド１００上の任意の他の適切な位置にあってよい。追加として、一部の態様において、タグ封入体１２０上、又はタグ封入体１２０内に表示される情報が読みやすいか又は利用しやすいように、タグ封入体１２０は透明な反射防止材料からなることが可能である。
【００４９】
例えば、患者の識別情報を含むバーコードは、標準的なバーコードプリンタを用いてストラップ１１０の前面上に印刷されることが可能である。他の実施例として、プログラム可能なディスプレイ（例えば、ＬＣＤ（液晶ディスプレイ）スクリーン、ＬＥＤ（発光ダイオード）スクリーン、ＯＬＥＤ、電子ペーパーなど）がストラップ１１０の表面に取り付けられ、対象に関連する情報（例えば、消費者向け製品の価格、患者の血糖値、リゾートへの種々の入場パス（例えば、スキー場のスキーヤーのための季節限定パス、１日パス））をデジタル表示するように構成されてもよい。そのような実施例において、プログラム可能なディスプレイに表示される対象の情報は、例えば自動ＩＤリーダ（例えば、ＲＦＩＤスキャナ、バーコードリーダなど）を用いてデジタル的に更新されてもよい。特に、自動ＩＤリーダは、例えば対象に関連する更新されたバーコードをスキャンすることによって対象の更新情報を取得することができる。そして、自動ＩＤリーダは、ＲＦ接続を介して、ストラップ１１０の表面に取り付けられたプログラム可能なディスプレイに関連するプロセッサ（例えば、シリコンチップ、集積回路、無線周波数集積回路（ＲＦＩＤ）、ソフトウェア無線（ＳＤＲ）など）に、更新情報を送信することができる。プロセッサは処理をし、受信情報をプログラム可能なディスプレイに表示することが可能である。
【００５０】
一部の態様では、リストバンド１００は、データを保存するためのフラッシュメモリと、フラッシュメモリからデータを読み出す及び／又はフラッシュメモリにデータを書き込むためのコネクタ（例えば、集積ユニバーサル・シリアル・バス（ＵＳＢ）インターフェイス、シリアルコネクタ、集積回路間（Ｉ２Ｃ）コネクタ、及び３線コネクタなど）とを含むことが可能である。フラッシュメモリに保存されたデータは上述の情報領域に表示されることが可能であるか、及び／又は自動ＩＤタグ１３０と関連づけられることが可能である。フラッシュメモリ及び／又はコネクタは、タグ封入体１２０内に適用される及び／若しくはストラップ１１０内に埋め込まれるか、又はストラップ１１０に取り付けられることが可能である。一実施形態では、リストバンド１００は、コネクタを用いて任意のコンピュータ装置（例えばコンピュータ、モバイル装置）に物理的に接続されることが可能であり、データは無線で伝送されることなくフラッシュメモリからダウンロードされたり、フラッシュメモリにアップロードしたりすることができ、リストバンド１００とコンピュータ装置とのデータ伝送のセキュリティを強化する。例えば、自動ＩＤタグ１３０に関連するデータは、コネクタを用いて物理的接続を介して自動ＩＤリーダによって読み出されることができる。他の実施例では、リストバンド１００のプログラム可能なディスプレイにおける情報の表示に関連するデータは、モバイル通信装置（例えば、タブレット、スマートフォン）からコネクタを用いる物理的接続を介してフラッシュメモリにアップロードされることができる。つまり、プログラム可能なディスプレイは、情報を適切に表示するために、受信データに基づいて（ＬＥＤディスプレイソフトウェアなど特別なプログラムを用いて）プログラムされることが可能である。さらに、一部の態様では、リストバンド１００と任意の装置（例えば、自動ＩＤリーダ、コンピュータ装置）とのデータ伝送（物理的接続又は無線接続を介して）は、データ伝送のさらなるセキュリティ強化をおこなうために、適切な暗号化方式を用いて暗号化されることが可能である。
【００５１】
一部の態様では、リストバンド１００には、ＲＦＩＤ、及び／又は、例えばバーコード（例えば１次元又は２次元バーコード）、ＱＲコード（登録商標）など１つ以上の他の自動識別技術を設けることができる。そのような態様では、そのような自動識別技術を適用するラベルが上述の情報領域、又はリストバンド１００の他の任意の適切な位置に表示されてもよい（例えば、印刷、レーザエッチング、デジタル表示）。
【００５２】
図２は、一実施形態におけるリストバンド２００の部品を示す概略的模式図である。リストバンド２００は、図１に関して提示され記載されるリストバンド１００と構造的及び機能的に類似し得る。図２に示されるように、リストバンド２００は、少なくともストラップ２１０、１つ以上のタグ封入体２３０及び２４０、並びに１つ以上の自動ＩＤタグ２７０及び２８０を含む。自動ＩＤタグ２７０、２８０は、図１に関して提示され記載される自動ＩＤタグ１３０と類似して、１つ以上のＡＩＤＣ技術を適用することができる。一部の実施形態では、リストバンド２００は図２に示されるものよりも多くの部品を含むことが可能である。例えば、リストバンド２００は２つよりも多いか、又は２つ未満の自動ＩＤタグを含んでもよく、そのそれぞれは別々のタグ封入体内に内包される。他の実施例では、リストバンド２００は、リストバンド１００と類似して、リストバンド２００が使用される対象の情報を表示する情報領域（上記に記載）を含んでもよい。
【００５３】
ストラップ２１０は、図１のリストバンド１００のストラップ１１０と構造的及び機能的に類似する。特に、ストラップ２１０は、一端部に、孔２１２にアライメントされたバックル２１６と、ストラップ２１０の長さに沿って（例えば中心線、又は中心線からのオフセットに沿って）直線（又は任意の他の適切な構成）に配置された一連の孔２１４とを含む。バックル２１６は、図１におけるストラップ１１０のバックル１６０と孔１８０と類似して、任意の孔２１４に留められて、リストバンド２００が適切な寸法に調節されることができる。さらに、ストラップ２１０の材料は、図１に関して記載されるストラップ１１０の材料と類似するか又は同一であり得る。
【００５４】
図１におけるリストバンド１００のタグ封入体１２０と類似して、タグ封入体２３０、２４０は、ＲＦＩＤタグ２８０、２７０をそれぞれ収容、封入、又は密封する。また、タグ封入体２３０、２４０は、自動ＩＤタグ２８０、２７０をストラップ２１０にそれぞれ取り付ける。タグ封入体２３０、２４０の材料は、図１に関して記載されるタグ封入体１２０の材料と類似するか又は同一であり得る。自動ＩＤタグ２７０、２８０は、同様の種若しくは異なる種のＲＦＩＤ技術、又は他の自動識別技術を用いることが可能である。例えば、自動ＩＤタグ２７０、２８０は共にパッシブＲＦＩＤタグであってよい。他の実施例では、自動ＩＤタグ２７０はアクティブＲＦＩＤタグであってよく、自動ＩＤタグ２８０はＢＡＰ・ＲＦＩＤタグであってよい。
【００５５】
一実施形態では、タグ封入体２３０又は２４０は、ストラップ２１０への取り付け、及びストラップ２１０からの取外しが可能である。特に、タグ封入体２３０は、タグ封入体２３０の２つの端部に２つのバックル２３６を含んでもよい。タグ封入体２４０は、タグ封入体２４０の２つの端部に２つのバックル２４６を含んでもよい。図１におけるバックル１６０及びストラップ２１０のバックル２１６と同様に、各バックル２３６及び２４６は、孔２３４及び２４４にそれぞれアライメントされる。各バックル２３６及び２４６は、図１に関して上述される方法と同様にストラップ２１０の孔２１４に留められることが可能である。
【００５６】
２つのバックル２３６又は２つのバックル２４６は２つの孔２１４に留められ、対応するタグ封入体２３０又は２４０がストラップ２１０上の位置でストラップ２１０に取り付けられる。さらに、バックル２３６又は２４６は孔２１４から外すことができ、対応するタグ封入体２３０又は２４０をストラップ２１０から取り外せる。このように、タグ封入体２３０又は２４０は、ストラップ２１０の任意の位置でストラップ２１０に取り付けられ、またストラップ２１０について１つの位置から他の位置へと変えることができる。つまり、（タグ封入体２４０及び２３０にそれぞれ内包された）自動ＩＤタグ２７０及び２８０は、調節可能な又は選択可能な間隔に配置されることが可能であり、２つの自動ＩＤタグ同士の空間は、適用、環境及び／又は用途の変化に基づいて変えることができる。
【００５７】
一部の態様では、リストバンド２００がヒトの手首のまわりで環状にされるときに、少なくとも１つの自動ＩＤタグが、リーダ装置に対するリストバンドの相対的な位置に関わらず（例えば、ヒトの手首がリーダ装置と他の自動ＩＤタグとの間の見通し線を遮るとき）、所定の時間で、リストバンド２００から所定の範囲内のリーダ装置（例えば、ＲＦＩＤリーダ）に対して見える（つまりリーダ装置によって読み取り可能である）ように、（自動ＩＤタグ２７０、２８０と同様又は同一の）２つ以上の自動ＩＤタグが、所定の距離間隔でストラップ２１０に取り付けられることができる。例えば、自動ＩＤタグ２７０及び２８０は、ストラップ２１０により形成される環において互いに対向するように所定の位置でストラップ２１０に取り付けられることができる。つまり、自動ＩＤタグ２７０の一方の側から測定されたストラップ２１０に沿う２つの自動ＩＤタグ同士の間の距離は、自動ＩＤタグ２７０の他方の側から測定された対応する距離と実質的に同一である。結果として、リストバンド２００がヒトの手首のまわりで環状になるとき、自動ＩＤタグ２７０、２８０のうちの少なくとも１つは、リストバンド２００への見通し線を有する（即ち、物体又はヒトによって遮られない）自動ＩＤリーダに対していつでも可視状態である。このように、データは、他の自動ＩＤタグが自動ＩＤリーダに対して可視状態でない（例えば、ヒトの手首によって遮られる）ときでも、自動ＩＤタグのうちの１つから読み取ることが可能である。
【００５８】
さらに、一部の態様では、タグ封入体（例えば、タグ封入体２３０又は２４０）は、ストラップ２１０のいずれかの側からストラップ２１０に取り付けられることが可能である。つまり、（タグ封入体内に内包された）複数の自動ＩＤタグが、ストラップ２１０の両側でストラップ２１０に取り付けられるとき、ストラップ２１０の両側に向かって伝送される信号（例えば、ＲＦＩＤ信号）はそれらの自動ＩＤタグによって受信される可能性があり、データ伝送と信号検出とに関してリストバンド２００の適用範囲を大きく増大させる。
【００５９】
さらに、ユーザが、識別のためにＲＦＩＤタグではなく他の自動識別技術（例えば、バーコード）のみを使用することを望む場合に、該他の技術はストラップ２１０上に直接的に適用されることが可能である（例えば、バーコードはストラップ２１０上に印刷されることができる）。このような方法では、ＲＦＩＤタグ及びタグ封入体は使用されず、リストバンド２００の費用全体を削減することができる。
【００６０】
図３は、一実施形態におけるリストバンド３００の部品を示す概略的模式図である。リストバンド３００は、図１及び図２に関してそれぞれ提示され記載されるリストバンド１００及び２００と構造的及び機能的に類似し得る。図３に示されるように、リストバンド３００は、少なくともストラップ３１０、１つ以上のタグ封入体３３０及び３４０、並びに１つ以上の自動ＩＤタグ３７０及び３８０を含む。自動ＩＤタグ３３０、３４０は、図１に関して提示され記載される自動ＩＤタグ１３０と類似して、１つ以上のＡＩＤＣ技術を適用することができる。一部の実施形態では、リストバンド３００は図３に示されるものよりも多くの部品を含むことが可能である。例えば、リストバンド３００は２つよりも多いか、又は２つ未満の自動ＩＤタグを含んでもよく、そのそれぞれは別々のタグ封入体内に内包される。他の実施例では、リストバンド３００は、図１及び図２に関して提示され記載されるリストバンド１００、２００と類似して、リストバンド３００が使用される対象の情報を表示する情報領域（図１に関して上記に記載）を含んでもよい。
【００６１】
ストラップ３１０は、図１及び図２に関してそれぞれ提示され記載されるストラップ１１０及び２１０に構造的及び機能的に類似する。例えば、ストラップ３１０は、一端部に、孔３１２にアライメントされたバックル３１６と、ストラップ３１０の長さに沿って（例えば中心線、又は中心線からのオフセットに沿って）直線（又は任意の他の適切な構成）に配置された一連の孔３１４とを含む。図２におけるリストバンド２００のタグ封入体２３０及び２４０と同様に、タグ封入体３３０、３４０は、自動ＩＤタグ３８０、３７０をそれぞれ収容、又は封入する。図２の自動ＩＤタグ２７０、２８０と同様に、自動ＩＤタグ３７０、３８０は、同様の種若しくは異なる種のＲＦＩＤ技術、又は例えば、パッシブＲＦＩＤ、アクティブＲＦＩＤ、ＢＡＰ・ＲＦＩＤ、バーコードなどの他の自動識別技術を用いることが可能である。
【００６２】
タグ封入体３３０及び３４０は、タグ封入体２３０及び２４０と同様の構造を有し、図２に関して示され記載されるバックル２３６、２４６と構造的及び機能的に類似するバックル３３６、３４６を含んでもよい。ゆえに、タグ封入体３３０、３４０は、ストラップ３１０に取り付けられたり、ストラップ３１０から取り外されたりすることができる。結果として、（タグ封入体３４０及び３３０内にそれぞれ内包された）自動ＩＤタグ３７０及び３８０は、調節可能又は選択可能な間隔に配置されることが可能であり、２つの自動ＩＤタグ同士の間隔は、適用、環境、及び／又は用途の変化に基づいて変更されることができる。さらに、一部の実施形態では、タグ封入体３３０又は３４０は、下記に記載されるような導電性タグ封入体であり得る。
【００６３】
一実施形態では、ストラップ３１０は、非導電性基板３１５（例えば、図３に示されるようにストラップ３１０の２つの孔３１４同士の間に配置される）を含む。非導電性基板３１５は、ストラップ３１０を、導電的に相互に接続されない２つの部分に分離する。具体的には、図３に示されるように、ストラップ３１０における非導電性基板３１５の左の部分（バックル３１６を含む部分）は、ストラップ３１０における非導電性基板３１５の右の部分（孔３１４の大部分を含む部分）と導電的に接続されない。さらに、一部の態様では、導電性材料を含む導電性タグ封入体（例えば、タグ封入体３３０又は３４０）がストラップ３１０の２つの部分を接続しない限り、ストラップ３１０の２つの部分は導電的に接続されない。例えば、（導電性材料を含む導電性タグ封入体である）タグ封入体３３０はストラップ３１０に取り付けられることが可能であり、一方のバックル３３６はストラップ３１０の左部分の孔３１４に留められることができ、他方のバックル３３６はストラップ３１０の右部分の孔３１４に留められることができる。つまり、ストラップ３１０の２つの部分は、導電性ブリッジとして機能する導電性タグ封入体３３０によって、導電的に相互に接続される。
【００６４】
一実施形態では、ストラップ３１０は導電性であり得る。代替的に、ストラップ３１０は、非導電性材料、及び（例えば、導電層を保護するために）非導電性材料に内包又は封入された電導性材料又は層を含んでもよい。いずれの場合も、導電性バックル３１６、３３６、３４６が孔３１４のうちの１つを挟んで通るか又は留めて通って導電的に接触するとき、導電的流動が起こる。
【００６５】
一部の態様では、リストバンド３００は、図１に関して記載される回路と類似する、ストラップ３１０に取り付けられるか又はストラップ３１０内に埋め込まれる回路（図３に示されず）を含んでもよい。そのような回路は、自動ＩＤタグがストラップ３１０に取り付けられるときに自動ＩＤタグ（例えば、自動ＩＤタグ３７０又は３８０）と接続されることが可能である。回路は、自動ＩＤタグがおこなう自動識別及びトラッキング処理と関連する特別な機能を実行することが可能である。そのような特別な機能によって、例えば、自動ＩＤタグにエネルギーが供給され、データを伝送・受信するための自動ＩＤタグのアンテナが利用可能になり、及び／又は、ヒトの脈若しくは周囲環境の温度をモニタするためのセンサが利用可能になる、などができる。
【００６６】
一部の態様では、ストラップ３１０の２つの部分が（例えば、電導性タグ封入体によって）導電的に接続され、ストラップ３１０が環を形成する（例えば、バックル３１６が孔３１４に留められる）とき、回路が完成され（即ち、回路ループが形成される）、作動される。結果的に、該特別な機能は完成された回路によって実行され、自動識別及びトラッキング処理が起動されるか又は利用可能になる。ストラップ３１０の２つの部分が導電的に接続されず（例えば、導電性タグ封入体で接続されない）、及び／又は、ストラップ３１０が環を形成しない（例えば、バックル３１６が孔３１４に留められない）とき、回路は完成されない（即ち、回路ループが形成されない）。このように、回路は非作動化される。結果的に、特別な機能は回路によって実行されず、自動識別及びトラッキング処理は利用不可になるか、又は影響を受ける。
【００６７】
例として、回路は、回路が完成され作動されるときに、ストラップ３１０に取り付けられたＢＡＰ・ＲＦＩＤタグにエネルギーを供給する印刷バッテリの一部であってもよい。ストラップ３１０の２つの部分が導電的に非接続になるか、又はストラップ３１０が環を形成しないとき、回路は完成されず、非作動化される。結果的に、印刷バッテリは作動されないか又はＢＡＰ・ＲＦＩＤタグと接続されず、ＢＡＰ・ＲＦＩＤタグは作動されない。これにより、例えば、使用前（保存期間の延長）、又は使用間（バッテリ寿命の延長）に、バッテリ電力を節約することができる。ストラップ３１０の２つの部分が導電性タグ封入体によって導電的に接続され、ストラップ３１０が環を形成するとき、回路は完成され、作動される。結果的に、印刷バッテリが作動状態になるか又はＢＡＰ・ＲＦＩＤタグと接続され、そしてＢＡＰ・ＲＦＩＤタグは作動される。故に、リストバンド３００のユーザがＢＡＰ・ＲＦＩＤタグを利用不可にしたいとき（例えば、印刷バッテリ及び／又はＢＡＰ・ＲＦＩＤタグの寿命を延長させるため）、ユーザはストラップ３１０の２つの部分を接続するタグ封入体３３０又は３４０をストラップ３１０から取り外し、印刷バッテリを非作動化するためにストラップ３１０の２つの部分を導電的に非接続化することができる。
【００６８】
他の実施例では、回路は、該回路が完成され作動されるときに、ストラップ３１０に取り付けられたＲＦＩＤタグを純粋なパッシブＲＦＩＤタグからＢＡＰタグに変換する印刷バッテリの一部であってもよい。ストラップ３１０の２つの部分が導電的に非接続化されるか、又はストラップ３１０が環を形成しないとき、回路は完成されず、作動されない。結果的に、印刷バッテリは作動されないか、又はＲＦＩＤタグと接続されず、ＲＦＩＤタグは純粋なパッシブＲＦＩＤタグとして作動される。ストラップ３１０の２つの部分が導電性タグ封入体によって導電的に接続され、ストラップ３１０が環を形成するとき、回路は完成し、作動される。結果的に、印刷バッテリが作動状態になるか、又はＲＦＩＤタグと接続され、そしてＲＦＩＤタグはＢＡＰタグとして作動される。さらに、そのようなＲＦＩＤタグは、例えばＲＦ接続を介して、制御装置により電子的に制御され得るフラグ設定又はデジタルスイッチを有してもよい。フラグ又はスイッチがオフのとき（例えば、制御装置からの信号の受信に応じて）、印刷バッテリは非接続化され（ストラップ３１０の２つの部分の接続には関係なく）、そしてＲＦＩＤタグを純粋なパッシブＲＦＩＤタグとして作動させる。故に、リストバンド３００のユーザがＲＦＩＤタグをパッシブＲＦＩＤタグとして作動させたいとき（例えば、印刷バッテリ及び／又はＲＦＩＤタグの寿命を延長させるため）、ユーザはストラップ３１０の２つの部分を接続する導電性タグ封入体３３０又は３４０をストラップ３１０から取り外して（即ち、ストラップ３１０の２つの部分を導電的に非接続化する）、印刷バッテリを非作動化することができる。ユーザがＲＦＩＤタグをＢＡＰ・ＲＦＩＤタグとして作動させたいとき（例えば、サービス又は性能をより向上させるため）、ユーザは、導電性タグ封入体３３０又は３４０を用いて、ストラップ３１０の２つの部分を接続して印刷バッテリを作動することができる。同様に、制御装置の操作者がＲＦＩＤタグをパッシブＲＦＩＤタグとして作動させたいとき、操作者は制御装置を操作し、印刷バッテリを非作動化するためにＲＦＩＤタグのフラグ又はスイッチを遠隔でオフにすることができる。操作者がＲＦＩＤタグをＢＡＰ・ＲＦＩＤタグとして作動させたいとき、操作者は制御装置を操作し、印刷バッテリを作動するためにＲＦＩＤタグのフラグ又はスイッチを遠隔でオンにすることができる。
【００６９】
一実施形態において、回路は、完成され作動されるとストラップ３１０に取り付けられたアクティブＲＦＩＤタグのアンテナを利用可能にしてデータを伝送するアンテナ回路構成の一部であり得る。ストラップ３１０の２つの部分が導電的に非接続化されるか又はストラップ３１０が環を形成しないとき、回路は完成されず、作動されない。結果的に、アンテナ回路構成は非作動化され、アンテナは作動されない。ストラップ３１０の２つの部分が導電性タグ封入体によって導電的に接続され、ストラップ３１０が環を形成するとき、回路は完成され、作動される。結果的に、アンテナ回路構成が作動され、アンテナは作動される。故に、リストバンド３００のユーザがアクティブＲＦＩＤタグを利用不可にしたいとき（例えば、アクティブＲＦＩＤタグの寿命を延長させるため）、ユーザはストラップ３１０の２つの部分を接続するタグ封入体３３０又は３４０をストラップ３１０から取り外し、ストラップ３１０の２つの部分を導電的に非接続化させて、アンテナ回路構成を非作動化することができる。
【００７０】
一実施形態において、リストバンド３００は、上述のようにストラップ３１０に取り付けられるか又はストラップ３１０に埋め込まれた回路を介して、１つ以上のＲＦＩＤタグに接続される電源装置（図３に図示されず）を含んでもよい。ＲＦＩＤタグのそれぞれは、純粋なパッシブＲＦＩＤタグ又はＢＡＰ・ＲＦＩＤタグとして作動されることができる。そのような電源装置は、例えば、組込み型バッテリ（例えば、リチウムバッテリセル）、発電装置（例えば、動的発電装置、太陽光パネル、圧電発電装置など）、又はＲＦＩＤタグ用に発電することのできる他の任意の適切な装置を含んでもよい。組込み型バッテリは置換可能なバッテリ又は充電可能なバッテリであってよい。一部の態様では、リストバンド３００に含まれる充電可能なバッテリは、例えば外部装置（例えば、演算装置、モバイル通信装置、電源装置、その他のバッテリなど）への物理的接続（例えば、ＵＳＢコネクタ、シリアルコネクタ）によって充電されてもよい。他の一部の態様では、リストバンド３００の充電可能なバッテリは、例えば太陽光エネルギー、風力エネルギー、リストバンド３００の動的運動エネルギー、熱差動（例えば、ヒトの組織と周囲環境との間で）、及び／又は電磁誘導など、天然資源又はリストバンド３００によって生成されたエネルギー源によって充電されてもよい。
【００７１】
上述のように、ストラップ３１０の２つの部分が導電性タグ封入体によって導電的に接続されるとき、回路は完成され、電源装置が作動状態になり、電力がＲＦＩＤタグに供給される。結果的に、ＲＦＩＤタグは純粋なパッシブＲＦＩＤタグからＢＡＰ・ＲＦＩＤタグに変換されることが可能である。
【００７２】
図４は、一実施形態における、ＳＡＷセンサ技術を用いるリストバンドのストラップ４００の部分を示す概略的模式図である。ストラップ４００は、図１〜３に関してそれぞれ提示され記載されるストラップ１１０、２１０、３１０と構造的及び機能的に類似し得る。一実施形態では、ストラップ４００はＳＡＷセンサ技術を用いる。一部の態様では、リストバンドは、ＳＡＷセンサ技術及び／又は他の任意の適切なセンサ技術を用いる１つ以上のセンサを含み得る。
【００７３】
図４に示されるように、ストラップ４００は、例えば石英、ニオブ酸リチウム、タンタル酸リチウム、ケイ酸ガリウムランタンなどの圧電材料からなる圧電基板４８０を含む。圧電基板４８０は、図１及び図３に関して上述されたようにエネルギー源として機能することができる。ストラップ４００は、２セットのインターデジタルトランスデューサ（ＩＤＴ）４１０、４２０を含んでもよい。また、ストラップ４００は、ＩＤＴ４１０と４２０との間で、ＩＤＴ４１０と４２０とを接続する遅延線４５０を含む。
【００７４】
圧電基板４８０は、入力ＩＤＴ４１０によって生成される電気信号を弾性波に変換する補助をおこなう。弾性波は入力ＩＤＴ４１０から遅延線４５０を介してＩＤＴ４２０へと伝わる。コーティングは、例えば波動の特性を変化させることによって機械的な表面波を変化させるために遅延線４５０に適用される。使用される特定のコーティングは、必要とされる又所望されるセンサの種に依存する。波動が出力ＩＤＴ４２０に達するとき、該波動は電気信号に変換されて戻る（即ち、圧電効果）。また、出力信号はセンサの出力に相当する。
【００７５】
ＩＤＴ４２０は、ストラップ４００に埋め込まれるか又は取り付けられた任意の種の演算装置であり得るオンボード演算及び信号処理回路４４０と接続され、演算及び／又は信号処理機能を実行するように構成される。一部の態様では、オンボード演算及び信号処理回路４４０は、ＲＦＩＤ回路を含んでもよい。一部の態様では、図４に示されないが、ストラップ４００は２つを超える又は２つ未満のＩＤＴを含んでもよい。上述されるように、ストラップ４００のＩＤＴは、圧電基板４８０の圧電効果を用いることによって、弾性波を電気信号に変換し、またその逆をおこなうために用いられ得る。さらに、リストバンドは、ＳＡＷセンサ技術が用いられるストラップ４００の部分にデジタル的に接続される自動ＩＤタグを含んでもよい（図４には示されないが、図１〜３に関して提示され記載される自動ＩＤタグと類似又は同一である）。リーダ装置４９０（例えば、ＲＦＩＤスキャナ、バーコードリーダ）は、例えばＲＦ接続を介して、自動ＩＤタグと通信し、自動ＩＤタグからデータを読み取ることができる。この方法において、出力ＩＤＴ４２０からのセンサ出力はＲＦ信号に変換され、該ＲＦ信号は自動ＩＤタグによってＲＦＩＤリーダ装置４９０へと送信される。さらに、例えば、圧電基板４８０がリストバンドの部品に電力を供給するためのエネルギー源として機能しないとき、リストバンドは、電力をリストバンドの部品（例えば、自動ＩＤタグ、ＩＤＴ、オンボード演算及び信号処理回路４４０など）に供給することが可能である電源４３０（例えば、予備バッテリ）を選択的に含んでもよい。
【００７６】
遅延線４５０は、環境の変化に反応することが可能であるコーティングを有してもよい（例えば、火災時に反応する高い一酸化炭素含量を有するコーティング）。いくつかの状態（例えば、蒸気、湿気、温度、動作など、又は他の任意の化学的若しくは物理的状態）では、これらの状態に曝露されるときに導電率、量、又は弾性において変化を受ける物質又はポリマーを、遅延線４５０が適用されるストラップ４００の部分にコーティングすることによって、ＳＡＷセンサ技術を用いて検出され得る。例えば、コーティングは、環境の変化に応じて（例えば、圧力、歪み、トルク、温度、及び／又は他の環境の状態）、ストラップ４００の表面に沿って遅延線４５０の長さを変化させ得る。そのような遅延線４５０の長さの変化は、ＩＤＴ４１０若しくは４２０のくし歯状電極同士の間の空間に影響を与え（また、ＩＤＴからの出力電気信号のピッチを変化させる）、並びに／又は、ＩＤＴ４１０と４２０との間の空間に影響を与え得る（また、ＩＤＴからの出力電気信号の遅延を変化させる）。結果として、環境の変化は、出力電気信号（例えば、タグ応答信号、自動ＩＤタグに関連するメモリの所定の領域における更新を示す信号）における変化（例えば、位相変化、周波数変化、時間の遅延など）に基づいて感知されることが可能であり、これは自動ＩＤタグからリーダ装置４９０に送信される。
【００７７】
図４に示される実施形態では、信号処理回路４４０は、ＩＤＴ４２０からのセンサ出力に基づいて（例えば、ＲＦＩＤチップの）自動ＩＤタグに２進値を割り当てるか又はフラグを設定してもよい。そして、自動ＩＤタグは、ＲＦＩＤリーダ装置４９０に要求されたとき、この２値又はデジタル情報を、ＲＦを介してリーダ装置４９０に送信する。代替の実施形態において、ＲＦＩＤアンテナ（例えば、図５のアンテナ５２０）は出力ＩＤＴ４２０に直接的に接続され、遅延線４５０を介して伝送される弾性波における変化が、リーダ装置４９０に伝送されるバックスキャッタ応答に直接的に変換されてもよい。この時点で、リーダ装置４９０は、特別なファームウェアを用いることによって、アナログのバックスキャッタ応答を測定又は感知データに変換することが可能である。
【００７８】
提示される非限定的実施例のように、圧電基板４８０、入力ＩＤＴ４１０、出力ＩＤＴ４２０、及び遅延線４５０は、血糖値をモニタリングするＳＡＷセンサとして構成されてもよい。そのような実施形態では、皮膚における血糖レベルを感知するためのコーティングが遅延線４５０に適用されてもよい。具体的には、コーティングは、身体における血糖レベルに応じて遅延線４５０を横断する弾性波を変化させるように、選択されてもよい。この情報は、自動ＩＤタグによってリーダ装置４９０に無線で伝送されるＲＦ信号に変換されてもよい。そして、リーダ装置４９０は、血糖レベルがモニタされている患者（即ち、自動ＩＤタグを含むリストバンドを装着している患者）及び／又は医療スタッフに、自動アラートを送信することが可能であるシステム（例えば、サーバ又はコントローラ）に接続されてもよい（例えば、有線又は無線接続を介して）。このようにして、患者には、その血糖レベルを通常若しくは許容される状態にするために必要とされるインスリン注射又は薬剤が提供されることが可能である。
【００７９】
一部の実施形態では、リストバンドのＲＦＩＤタグ（例えば、アクティブＲＦＩＤタグ、ＢＡＰ・ＲＦＩＤタグ、パッシブＲＦＩＤタグ）から送信される信号の信号強度は、環境（例えば、光強度、温度、気道）、又はそのリストバンドを使用する対象の動的又は動作活動に関連し得る。例えば、信号は、対象の動的又は動作活動が増加するとき強まり、動的又は動作活動が減少するとき弱まり、動的又は動作活動が停止されると減衰する。他の例として、信号は、対象の体温（例えば、リストバンドに含まれる温度センサで測定される）が上昇するときに強まり、体温が下がると弱まる。自動ＩＤタグには、弾性波を測定し、それを有意なデータに変換するためにファームウェアが設けられてもよい。また、バックスキャッタ及び／又はタグ応答信号強度における変化から温度の上昇又は下降を取得するために、ソフトウェアが使用されることが可能である（例えば、メモリに保存される及び／又はリーダ装置のプロセッサで作動する）。そのような実施形態では、ＲＦＩＤタグからデータを読み取る処理はＲＦＩＤタグから受信された信号に関連し得る。
【００８０】
さらに、アラート又はアラームは、ＲＦＩＤタグから受信されたバックスキャッタ信号及び／又はタグ応答信号に基づいて測定される、温度変化の検出、対象の動的又は動作活動に起因してもよい。例えば、ＲＦＩＤタグから受信された信号の信号強度がしきい値を超えるときのみ、データがＲＦＩＤタグから読み取られるか又は処理されることが可能である。他の実施例として、ＲＦＩＤタグから受信された信号の信号強度が、所定の時間、しきい値を超えるレベルに維持されるときのみ、データがＲＦＩＤタグから読み取られるか又は処理されることが可能である。さらに他の実施例では、検出される対象の動作がしきい値を超える（例えば、ＲＦＩＤタグから受信された信号に基づいて測定される）とき、アラートが発生してもよい。
【００８１】
一実施例として、病院内の患者は、１つ以上のＲＦＩＤタグを備えるリストバンドを装着してもよい。患者が動作するときＲＦＩＤタグは信号を送信し、患者の速度が上がると信号は強められる。信号強度が所定のしきい値を超えるときＲＦＩＤリーダはＲＦＩＤタグからのデータの読み取りか又は処理を開始する。さらに、ＲＦＩＤタグから受信した信号から測定されたデータが、患者の動作がしきい値を超えることを示すとき（例えば、速度、持続時間、距離）、アラートが発生し、患者の状態を確認するために介護者が訪問してもよい。同様に、リストバンドは患者の体温をモニタする温度センサを備えてもよく、測定される体温が上昇するとき、リストバンドのＲＦＩＤタグから送信される信号は強められる。つまり、検知された患者の体温が患者の発熱を示すとき、アラートが発生し、介護者は患者を確認するために訪問してもよい。
【００８２】
図５は、一実施形態におけるセンサタグ５００のブロック図である。センサタグ５００は、図１〜図４に関して提示され記載される自動ＩＤタグと類似するか又は同一であってよい。特に、センサタグ５００は，図１〜図４に関して提示され記載されるものと類似の又は同一の方法でリストバンドに含まれ、リストバンドのストラップに取り付けられてもよい。一部の態様では、センサタグ５００は図１〜図４の自動ＩＤタグと構造的及び／又は機能的に異なり得る。センサタグ５００は、接着、タブ若しくはスロット配置、超音波溶接、融着接合、タグ封入、係止片、リベット及び／又はねじなどなどの任意の適切な機構を用いて、リストバンドに取り付けられることが可能である。
【００８３】
図５に示されるように、センサタグ５００は、アンテナ５２０、電力変換器５１０、メモリ５８０、通信モジュール５７０、センサ５４０、トランシーバ５６０、及びプロセッサ５５０を含む。センサタグ５００の各部品は、センサタグ５００の他の部品と、動作するように連結される。一部の態様では、センサタグ５００は図５に示されるものより多いか又は少ない部品を含むことが可能である。例えば、センサタグ５００は１つ以上のセンサ及び／又は１つ以上のアンテナを含んでもよい。他の実施例として、センサタグ５００は外部のエネルギー源（例えば、バッテリ）に接続され、それにより電力を供給されてもよい。
【００８４】
トランシーバ５６０は、図５に示されるリーダ装置５９０などのリーダ装置にデータを伝送するか、及び／又は、リーダ装置からデータを受信するために、アンテナ５２０を利用可能にして制御するように構成されてもよい。具体的には、例えば、トランシーバ５６０は、アンテナ５２０を制御してセンサタグ５００における報告ルールの適用に関連するプログラミング情報をリーダ装置５９０から受信し、感知されたデータをリーダ装置５９０に送信することができる。リーダ装置５９０は、センサタグ５００から、感知されたデータ及び／又は識別情報（例えば、バーコード、電子製品コード（ＥＰＣ）など）を通信して収集することが可能である任意の装置であり得る。一部の態様では、リーダ装置５９０は例えばＲＦＩＤリーダであってよい。
【００８５】
一部の実施形態では、データは、センサタグ５００と、リーダ装置５９０又は任意の適切な無線技術（例えばＲＦ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、Ｗｉ−Ｆｉ、及び／又は赤外線など）が用いられる他の外部装置との間で、伝送されることができる。代替的に又は追加として、センサタグ５００は、有線又は他の物理的接続を用いてデータを伝送するために、外部装置（例えば、リーダ装置５９０又はその他の装置）に接続され得る通信モジュール５７０を含んでもよい。例えば、通信モジュール５７０は、ＵＳＢコネクタ、シリアルコネクタ、Ｉ２Ｃコネクタ、３線コネクタ、データポートなどのうちの１つ以上のために物理的なインターフェイスを提供するコネクタ（例えば、ポート、ソケットなど）を含むか又は接続されてもよい。実施例として、そのような態様において、センサタグ５００は、通信モジュール５７０のコネクタを介した有線接続を用いて、プログラミング情報を制御装置（例えば、リーダ装置５９０、演算装置、モバイル通信装置など）から受信し、アンテナ５２０を介した無線接続を用いて、感知されたデータをリーダ装置５９０に送信してもよい。
【００８６】
一部の態様では、アンテナ５２０は、リーダ装置５９０からエネルギーを収集し、収集されたエネルギーを電力変換器５１０に供給するように構成されることが可能である。電力変換器５１０は、供給されたエネルギーを用いて、センサタグ５００のその他の各部品を駆動するためのエネルギーを生成することができる。センサ５４０は、周囲環境又はリストバンドを用いる対象をモニタするように構成された任意の型のセンサであってよい。センサ５４０は、例えば、周囲環境の温度をモニタする温度センサ、リストバンドが用いられているヒトの動作をモニタする動作センサ、及び／又は、リストバンドが用いられている患者の脈をモニタする振動センサなどであってよい。一部の態様では、センサ５４０は、図４に関して記載されたセンサに類似するＳＡＷを利用したセンサであってよい。図５に示されているが、一部の態様では、センサタグ５００に含まれていないセンサが、動作するようにセンサタグ５００と接続されることが可能である。例えば、リストバンドのストラップの部分に適用されるＳＡＷを利用したセンサは、ストラップに埋め込まれた又はストラップに取り付けられた回路構成を用いて、センサタグ５００に接続されることができる。そのようなＳＡＷを利用したセンサによって収集されたデータは、回路構成を用いて、ＳＡＷを利用したセンサからセンサタグ５００に送信されることが可能である。
【００８７】
メモリ５８０は、例として、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）（例えば、ダイナミック型ＲＡＭ、スタティック型ＲＡＭ）、フラッシュメモリ、及び／又はリムーバブルメモリなどであってよい。一部の態様では、センサ作動と感知されたデータの報告処理をおこなうことに関連する命令、データ、及び／又はその他の情報は、メモリ５８０に保存され、プロセッサ５５０によって実行されることが可能である。例えば、報告ルールを定義することに関連するプログラミング命令はメモリ５８０に保存されてもよい。他の例として、適用された報告ルールはメモリ５８０に保存されてもよい。さらに他の例として、センサ５４０から受信される、感知されたデータは、アンテナ５２０を介してリーダ装置５９０に送信される前にメモリ５８０に保存されてもよい。
【００８８】
プロセッサ５５０はルールエンジンモジュール５３０を含む。図５に示されないものの、一部の態様では、プロセッサ５５０は、例えばセンサタグ５００の他の部品を制御し駆動するように構成された制御モジュール、及び／又はセンサタグ５００とリーダ装置５９０とのデータ伝送を制御するように構成された通信モジュールなどの他のモジュールを含むことが可能である。一部の態様では、プロセッサ５５０は、プロセッサ５５０と関連する通信バスインターフェイス（図示せず）を介して、センサ５４０に接続され、センサ５４０からデータを受信することができる。プロセッサ５５０の各モジュールは、ハードウェアベースのモジュール（例えば、フィールドプログラマブル・ゲート・アレイ（ＦＰＧＡ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ））、ソフトウェアベースのモジュール（例えば、メモリ５８０に保存された及び／若しくはプロセッサ５５０で実行されるコンピュータコードのモジュール）、並びに／又はハードウェアベース及びソフトウェアベースのモジュールの組合せであってよい。一部の態様では、プロセッサ５５０に含まれ、プロセッサ５５０で実行されるモジュールは、例えば、（メモリに保存される、及び／又はハードウェア上で実行される）処理、アプリケーション、仮想マシン、及び／又は一部の他のハードウェア若しくはソフトウェアモジュールであり得る。プロセッサ５５０は、それらのモジュールを動作させ及び／又は実行させるように構成された任意の適切なプロセッサであってよい。
【００８９】
一部の態様では、ルールエンジンモジュール５３０は、感知されたデータをリーダ装置５９０に報告することに関連する１つ以上の報告ルールを定義及び／又は適用するようにプログラムされることが可能である。そのような報告ルールは、例えばデータスループットの最適化又はデータ交換の効率向上を目的として、センサタグ５００とリーダ装置５９０との通信を能動的にフィルタ処理するために定義されることが可能である。例えば、報告ルールは、感知された温度が所定のしきい値を超えるときにのみ感知された温度を報告するように定義されることが可能である。別の実施例では、報告ルールは、感知された患者の脈が、所定の時間、しきい値より低く維持されるときにのみ、感知された患者の脈を報告するように定義されることが可能である。報告ルールがルールエンジン５３０で適用されると、センサタグ５００は、報告ルールが満たされるときにのみ、リーダ装置５９０にデータを報告するか又はデータを交換する。一部の態様では、このような方法で報告ルールを適用するセンサタグは、プログラム可能な能動決定（ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  ａｃｔｉｖｅ  ｄｅｃｉｓｉｏｎ（ＰＡＤ））センサタグとして言及される。
【００９０】
図６は、一実施形態における、センサタグで報告ルールを適用するための方法６００を示すフロー図である。センサタグは、図５に関して提示され記載されるセンサタグ５００と構造的及び機能的に類似し得る。方法６００をおこなうための命令に相当するコードは、センサタグにおいて、例えば非一過性、非一時的でプロセッサ読み取り可能な媒体（例えば、図５のメモリ５８０）に保存され、センサタグのプロセッサ（例えば、図５のプロセッサ５５０）で実行されることが可能である。非一過性、非一時的でプロセッサ読み取り可能な媒体に保存されるコードは、方法６００及び／又は他の関連する処理をおこなうことに関する自己学習及び／又は自己回復コードを含んでもよい。特に、非一過性、非一時的でプロセッサ読み取り可能な媒体に保存されるコードは、図６に示され、以下に記載される処理をセンサタグにおこなわせるためにプロセッサによって実行されるコードを含む。
【００９１】
自己学習をおこなう実施形態において、データ又は参照値はプロセッサ（例えば、図５のプロセッサ５５０）にプログラムされることが可能である。（例えば、ＳＡＷセンサによって）リストバンドで測定された値は、それらの保存された参照値と比較されて、差又は偏差が算出されることが可能である。例えば、タグが血糖をモニタリングするＳＡＷタグである場合、測定された上及び／又は下の血糖レベルは、患者のために取得された健康な状態の血糖レベルと比較されることができる。さらに、自己回復をおこなう実施形態では、温度変化が適用可能な参照値に影響を与え得るので、比較に用いられる参照値は温度に基づいて選択される。このため、より正確で現実的な結果が有利に取得される。
【００９２】
６０２では、センサタグは、リーダ装置（例えば、図５のリーダ装置５９０）からのプログラミング命令を含む信号を受信することが可能である。そのようなプログラミング命令は、センサタグで報告ルールを適用することに関連し得る。特に、そのようなプログラミング命令は、ルールエンジンモジュールが報告ルールを定義し実行することができるような、センサタグのルールエンジンモジュール（例えば、図５のルールエンジンモジュール５３０）におけるプログラミングに関連し得る。一部の態様では、プログラミング命令は、ルールエンジンモジュールに所定の予め定義されたルールを適用することを示すコード又は値であってよい。例えば、プログラミング命令は、患者の体温を報告するために、予め定義されたしきい値一式（例えば、華氏１００度、１０１度、１０２度）からしきい値を選択することを示すコードを含んでもよい。他の態様では、プログラミング命令は、新規の報告ルールを定義することに関連する情報を含んでもよい。例えば、検知される体温が５分以内で華氏２度上昇するとき患者の体温が報告されるという新規の報告ルールを定義するようにルールエンジンモジュールに指示するため、プログラミング命令は、命令及び／又はデータを含んでもよい。
【００９３】
６０４では、ルールエンジンモジュールは、報告ルールを定義するためにプログラミング命令に基づいてプログラムされることが可能である。図５に関して記載されるように、そのような報告ルールは、例えば、センサタグからリーダ装置に送信されるデータをフィルタ処理するために用いられることができる。結果として、センサタグとリーダ装置とのデータ通信のために必要とされるバンド幅を減少させることができ、リーダ装置が複数のセンサタグと通信し、データを収集することが可能になるか（例えば、各タグに十分な無障害時間を与えてリーダ装置にその情報を正常に通信する）、及び／又は、センサタグが複数のリーダ装置と通信することを可能にする（例えば、データを複数のリーダ装置に伝送する）。さらに、タグに組み込まれる貴重なエネルギーは保持され得り、各タグのバッテリ寿命を延長させる。追加的に又は代替的に、リーダ装置で、１つ以上のタグから受信されたデータにフィルタ処理がおこなわれることが可能である。一方で、タグにおいてデータをフィルタ処理することで、タグからリーダとサーバとへの通信チェーン全体を最適化させることができる。
【００９４】
６０６では、定義された報告ルールはセンサタグのメモリ（例えば、図５のメモリ５８０）に保存されることが可能である。代替的に、定義された報告ルールは、ルールエンジンモジュール又はセンサタグ内の他の任意の適切な位置に保存されることが可能である。さらに、一部の態様では、定義された報告ルールは、例えばセンサタグで受信される新規のプログラミング命令に基づいて、変更、更新、又は除外されることが可能である。
【００９５】
６０８では、周囲環境に関連するデータは、センサタグに関連するセンサ（例えば、図５のセンサ５４０）から受信されることができる。図５に関して記載されるように、そのようなセンサはセンサタグに含まれるか、又はセンサタグの外部にあってもよい。６１０では、センサタグは、報告ルールに基づいてリーダ装置にデータを送信することをリアルタイムで決定することができる。具体的に、センサタグは、データが報告ルールに適合する場合にリーダ装置にデータを送信する、又は報告ルールに適合しない場合にはデータを放棄若しくは送信しないことを決定可能である。そして、データはリーダ装置に送信されるか、又は適切に放棄されることができる。
【００９６】
本明細書に記載される一部の実施形態は、コンピュータで適用される様々な処理をおこなうための命令又はコンピュータコードを有する非一過性、非一時的でコンピュータ読み取り可能な媒体（非一過性、非一時的でプロセッサ読み取り可能な媒体としても言及され得る）を備えるコンピュータ記録製品に関する。コンピュータ読み取り可能な媒体（又はプロセッサ読み取り可能な媒体）は、それ自体では一時的な伝播信号を含まないという意味で、非一過性、非一時的である（例えば、空間又はケーブルなどの伝送媒体において情報を有する伝播電磁波）。媒体及びコンピュータコード（コードとしても言及され得る）は、特定の目的（単数又は複数）のために設計され構築されたものであってよい。非一過性、非一時的でコンピュータ読み取り可能な媒体の例として、ハードディスク、フロッピー（登録商標）ディスク、及び磁気テープなどの磁気記録媒体、コンパクトディスク・デジタルビデオディスク（ＣＤ／ＤＶＤ）、コンパクトディスク読み取り専用メモリ（ＣＤ-ＲＯＭ）、及びホログラフィック装置などの光学記録媒体、光学ディスクなどの磁気光学記録媒体、搬送波信号処理モジュール、並びに、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、プログラマブルロジックデバイス（ＰＬＤ）、読み取り専用メモリ（ＲＯＭ）、及びランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）装置などの、プログラムコードを保存し実行するように特別に構成されたハードウェア装置を含むが、これらに限定されない。本明細書に記載されるその他の実施形態は、例えば、本明細書に記載される命令及び／又はコンピュータコードを含み得るコンピュータプログラム製品に関する。
【００９７】
コンピュータコードの例として、コンパイラにより生成されるなどのマイクロコード又はマイクロ命令、マシン命令、ウェブサービスを生成するために用いられるコード、及びインタプリタを用いてコンピュータによって実行される高度なレベルの命令を含むファイルを含むが、これらに限定されない。例えば、実施形態はＪａｖａ（登録商標）、Ｃ＋＋、．ＮＥＴ又は他のプログラミング言語（例えば、オブジェクト指向型プログラミング言語）及び開発ツールを用いて適用されてもよい。コンピュータコードのさらなる例は、制御信号、暗号化コード及び圧縮コードを含むがこれらに限定されない。
【００９８】
種々の実施形態が上記に記載されてきたが、これらは例としてのみ提示されているということが理解される必要がある。上述の方法及び／又は概略が所定の順番で起こる所定の事象及びフローパターンを示すが、該所定の事象及び／又はフローパターンの順序は変形されてもよい。特に実施形態が提示され記載されているが、態様及び詳細の様々な変更がおこなわれてもよいということが理解される必要がある。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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