(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
放射線撮影装置の被検体を載置する天板に置かれるファントムであって、
前記天板に当接する本体と、
前記本体に鉛直方向から積み重ねられ前記本体と一体化している被覆部材とを備え、
前記鉛直方向に直交する縦方向における前記被覆部材の幅は、前記本体の前記縦方向の幅よりも広くなっており、前記被覆部材の前記縦方向における両端が本体から突出し、運搬者が前記縦方向から手をかけて持ち上げるときの持ち手となっており、
前記鉛直方向および前記縦方向に直交する横方向における前記被覆部材の幅は、前記本体の前記横方向の幅よりも広くなっており、前記被覆部材の前記横方向における両端が本体から突出し、運搬者が前記横方向から手をかけて持ち上げるときの持ち手となっていることを特徴とする放射線撮影用ファントム。
【請求項２】
請求項１に記載の放射線撮影用ファントムにおいて、
前記被覆部材には、前記天板上の位置を調整するときの目印が付せられていることを特徴とする放射線撮影用ファントム。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の放射線撮影用ファントムにおいて、
前記被覆部材には、前記天板に置くときの向きを示す目印が付せられていることを特徴とする放射線撮影用ファントム。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の放射線撮影用ファントムにおいて、
前記被覆部材の鉛直上側の面は不透明となっていることを特徴とする放射線撮影用ファントム。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の放射線撮影用ファントムにおいて、
骨塩定量を実行する放射線撮影装置の経年劣化評価用となっていることを特徴とする放射線撮影用ファントム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線を被検体に照射してイメージングを行う放射線撮影装置に用いる放射線撮影用ファントムに係り、特に、装置の経年変化を評価するのに用いられる放射線撮影用ファントムに関する。
【背景技術】
【０００２】
医療機関には放射線を照射して被検体のイメージングを行う放射線撮影装置が配備されている（例えば、特許文献１参照）。このような放射線撮影装置は、図１０に示すように放射線を照射する放射線源５３と、放射線を検出するＦＰＤ５４とを備えている。放射線源５３とＦＰＤ５４との間には被検体Ｍを載置する天板５２が備えられている。
【０００３】
このような放射線撮影装置は、同じ条件の撮影が繰り返し実行できるように放射線源５３の制御条件の設定を行うことができる。一度制御条件の設定がなされると、放射線源５３は同じ強さの放射線を照射するように制御され、被検体Ｍの撮影が繰り返される。制御条件を一定にして被検体Ｍの撮影を何度も繰り返して、その結果を比較すれば、被検体Ｍが継時的にどのように変化していったかを知ることができる。このような被検体Ｍの経過の観察を目的とした撮影は、例えば４か月に１回行われる。
【０００４】
ところが、放射線撮影装置は、長年にわたって使用されているうちに経年劣化を引き起こす。すなわち、放射線源５３は、使用を続けているとフィラメントや回転陽極などの消耗部品に傷みが生じてくる。
【０００５】
このような経年劣化は、撮影で得られる画像にも影響する。被検体Ｍの撮影を繰り返そうとして放射線源５３の制御条件を前の撮影のときと同じにしても、放射線源５３は、経年劣化により前の撮影の時よりも弱い放射線しか照射できない。すると被検体Ｍの撮影は想定よりも露光が足りない条件で実行されてしまう。このような露光が不安定な撮影環境では、被検体Ｍの経過観察を適切に行うことができない。同様にＦＰＤ５４の経年劣化も被検体Ｍの経過観察の妨げとなる。
【０００６】
そこで、放射線撮影装置の経年劣化の状況を評価する方法が考え出されている。すなわち、被検体Ｍに見立てたファントムを定期的に同じ放射線撮影装置で撮影する。このときのファントムの撮影は同じ制御条件でなされるので、撮影を繰り返しても得られる画像は同じはずである。
【０００７】
しかし、実際にファントムの撮影を繰り返してみると、画像に変化がみられる。この画像の変化は放射線撮影装置が経年劣化していく様子を表している。術者は、ファントムの撮影を通じて消耗部品の交換などの対策を講じることができる（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１４−０７９４０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、従来のファントムでは次のような問題点がある。
すなわち、従来のファントムは取扱いが難しい。
【００１０】
図１１は、骨塩定量用の放射線撮影装置に用いられている従来のファントムを表している。従来のファントムは、透明アクリル製の本体の内部に被検体Ｍの骨を模した構造物が包埋された構造をしている。ファントムをアクリルで構成する理由としては、アクリルの密度が被検体Ｍの軟組織に似ているからという理由である。そして、被検体Ｍの軟組織が有する放射線の吸収特性をファントムで再現するには、ファントムにそれ相応の厚みを持たせる必要がある。このような事情から、ファントムを小型なものとすることができず、軽量化することも難しい。
【００１１】
この様な事情があるにも関わらず、従来のファントムは運搬者への配慮が不十分となっている。すなわち、従来のファントムは直方体をしており持ちづらい。運搬者がこのようなファントムを運ぼうとすると手を滑らせてしまい運搬者の足先に落下してしまう危険性が拭えない。
【００１２】
本発明は、この様な事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、取扱いが容易な放射線撮影用ファントムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は上述の課題を解決するために次のような構成をとる。
すなわち、本発明に係る放射線撮影用ファントムは、放射線撮影装置の被検体を載置する天板に置かれるファントムであって、天板に当接する本体と、本体に鉛直方向から積み重ねられ本体と一体化している被覆部材とを備え、鉛直方向に直交する縦方向における被覆部材の幅は、本体の縦方向の幅よりも広くなっており、被覆部材の縦方向における両端が本体から突出し、運搬者が縦方向から手をかけて持ち上げるときの持ち手となっており、鉛直方向および縦方向に直交する横方向における被覆部材の幅は、本体の横方向の幅よりも広くなっており、被覆部材の横方向における両端が本体から突出し、運搬者が横方向から手をかけて持ち上げるときの持ち手となっていることを特徴とするものである。
【００１４】
［作用・効果］本発明によれば、取扱いが容易な放射線撮影用ファントムが提供できる。すなわち、本発明のファントムは、本体を覆うように設けられた被覆部材を備え、被覆部材の本体から突出した部分が運搬者にとっての持ち手として機能している。被覆部材は、本体の両端から突出する構成となっているので、運搬者は両手を使ってファントムを両側からしっかりと掴むことができる。したがって、本発明の構成によれば、運搬者が誤ってファントムを落下させることがない。
また、ファントムを縦方向のみならず横方向からも両側からしっかりと掴むような構成とすれば、運搬者はファントムの方向を気にせずファントムの運搬を行うことができる。
【００１５】
（削除）
【００１６】
（削除）
【００１７】
また、上述の放射線撮影用ファントムにおいて、被覆部材には、天板上の位置を調整するときの目印が付せられていればより望ましい。
【００１８】
［作用・効果］上述の構成は、本発明の放射線撮影用ファントムをより具体的に示したものとなっている。被覆部材には、天板上の位置を調整するときの目印が付せられていれば、ファントムを同じ条件で撮影することができ、各種の校正を正確に行うことができる。
【００１９】
また、上述の放射線撮影用ファントムにおいて、被覆部材には、天板に置くときの向きを示す目印が付せられていればより望ましい。
【００２０】
［作用・効果］上述の構成は、本発明の放射線撮影用ファントムをより具体的に示したものとなっている。被覆部材には、天板上の向きを調整するときの目印が付せられていれば、ファントムを同じ条件で撮影することができ、各種の校正を正確に行うことができる。
【００２１】
また、上述の放射線撮影用ファントムにおいて、被覆部材の鉛直上側の面は不透明となっていればより望ましい。
【００２２】
［作用・効果］上述の構成は、本発明の放射線撮影用ファントムをより具体的に示したものとなっている。ファントムの位置を調節しようとしてファントムを可視光源で照らした場合、被覆部材の鉛直上側の面が不透明となっていれば、ファントムのどの部分に光が届いているかが分かりやすい。
【００２３】
また、上述の放射線撮影用ファントムにおいて、骨塩定量を実行する放射線撮影装置の経年劣化評価用となっていればより望ましい。
【００２４】
［作用・効果］上述の構成は、本発明の放射線撮影用ファントムをより具体的に示したものとなっている。本発明は、骨塩定量を実行する放射線撮影装置の経年劣化評価用のファントムに適用することができる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、取扱いが容易な放射線撮影用ファントムが提供できる。すなわち、本発明のファントムは、本体を覆うように設けられた被覆部材を備え、被覆部材の本体から突出した部分が運搬者にとっての持ち手として機能している。被覆部材は、本体の両端から突出する構成となっているので、運搬者は両手を使ってファントムを両側からしっかりと掴むことができる。したがって、本発明の構成によれば、運搬者が誤ってファントムを落下させることがない。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】実施例１に係るファントムの外形を説明する図である。
【図２】実施例１に係るファントムの構成を説明する分解斜視図である。
【図３】実施例１に係るファントムの側面図である。
【図４】本発明の効果を説明する概念図である。
【図５】本発明の効果を説明する概念図である。
【図６】実施例１に係る放射線撮影装置の構成を説明する機能ブロック図である。
【図７】実施例１に係る放射線撮影装置の構成を説明する模式図である。
【図８】実施例１に係るファントムが使用される様子を説明する模式図である。
【図９】実施例１に係るファントムが使用される様子を説明する模式図である。
【図１０】従来構成に係る放射線撮影装置を説明する模式図である。
【図１１】従来構成に係るファントムを説明する斜視図である。
【実施例１】
【００２７】
本発明のファントムは、骨塩定量を実行するＸ線撮影装置の被検体を載置する天板に置かれるファントムであって、Ｘ線撮影装置の経年劣化評価用となっている。なお、Ｘ線は本発明の放射線に相当する。
【００２８】
図１は、本発明に係るファントムの外形を示している。本発明に係るファントム１は、図１左側に示すように、透明なアクリル製の本体１ａと透明なアクリル製の被覆部材１ｂとがｚ方向に積層され結合した構成となっている。被覆部材１ｂは、本体１ａと同じ材料で構成され、本体１ａにｚ方向から積み重ねられ本体１ａと一体化している。本体１ａは、ｘ方向、ｙ方向、ｚ方向に伸びた辺を有する直方体の構成となっており、本体１ａの底面は、Ｘ線撮影装置の天板に当接する面となっている。一方、被覆部材１ｂは、ｘ方向に平行な２辺とｙ方向に平行な２辺を有する矩形にｚ方向の厚みを持たせたような形状となっており、被覆部材１ｂは、本体１ａをｚ方向から覆うような部材である。なおｘ方向、ｙ方向、ｚ方向は、互いに直交する。ｘ方向は、本発明の横方向に相当し、ｙ方向は本発明の縦方向に相当する。ｚ方向は本発明の鉛直方向に相当する。
【００２９】
図１右側は、ファントム１を鉛直方向から見下ろしたときの平面図である。この場合、本体１ａは被覆部材１ｂにより完全に覆われてしまっており、被覆部材１ｂ越しでしか本体１ａを視認することができない。実際の被覆部材１ｂは、後述のシール２が貼られているので、結局本体１ａは視認できないことになる。被覆部材１ｂのｘ方向の幅は、本体１ａのｘ方向の幅よりも広くなっており、被覆部材１ｂのｙ方向の幅は、本体１ａのｙ方向の幅よりも広くなっている。そして、被覆部材１ｂにおける本体１ａに結合している領域は、本体１ａに結合していない額縁状の領域に包囲されている。すなわち、被覆部材１ｂは、本体１ａに対してツバ状に張り出している。従って、図１右側においては、被覆部材１ｂは、上下左右方向について本体１ａから張り出しているということになる。
【００３０】
図２は、ファントム１の分解斜視図であり、図１では省略された部材も表現されている。被覆部材１ｂが有する面のうち本体１ａが結合している面（下面）にとっての反対側の面（上面：Ｘ線の入射面）には、上面の全面を覆うシール２が張り付けられている。このシールは不透明となっており、可視光線を透過させない。したがって、被覆部材１ｂの鉛直上側の面は不透明となっている。
【００３１】
シール２には、ｘ方向に伸びるライン３Ａと、ｙ方向に伸びるライン３Ｓとが印刷されている。このライン３Ａ，３Ｓは、いずれも被覆部材１ｂの上面の中心を通るので、ライン３Ａ，３Ｓは、これでひとつの十字のマークに見える。ライン３Ａ，３Ｓの交点は、ファントム１の中心を表している。後述するようにライン３Ａ，３Ｓは、天板上の位置を調整するときの目印となっている。
【００３２】
シール２には、被検体Ｍを模式的に示す記号Ｈが印刷されている。記号Ｈは、被検体Ｍの体側方向がライン３Ａに平行となり、体側方向がライン３Ｓに平行となるように配置されている。後述するように記号Ｈは、天板１２に置くときの向きを示す目印となっている。また、シール２には、後述の金属片４の位置を示す記号３Ｐが印刷されている。このほか、シール２には、図示しない取扱注意を示す記号などが印刷されている。
【００３３】
本体１ａは、図２に示すように３つの金属片４が埋め込まれている。この金属片４は、アルミニウム製となっており、被検体Ｍの骨を模した構造体である。金属片４は、本体１ａにおける被覆部材１ｂとの結合面（上面）に設けられた３つのくぼみの各々にはめ込まれる。金属片４は、本体１ａの上面においてくぼみを設けなかった部分と金属片４との間で段差が生じないようにくぼみを完全に埋め戻すようにはめ込まれている。本体１ａに埋め込まれた金属片４は、ｘ方向に配列しており、金属片４の間には間隙が設けられている。これら金属片４は、ｚ方向の厚さに違いが持たされている。これにより、金属片４は互いに異なる放射線透過性を示すようになる。
【００３４】
図３右側は、ファントム１の横の側面を表している。この場合、３つの金属片４は、一列に並んでいるように見える。図３右側は、ファントム１の横の側面を表している。この場合、３つの金属片４は、互いに重なってしまい、手前側のものしか視認できない。ファントム１の内部に埋め込まれている３つの金属片４が視認できるのは、本体１ａおよび被覆部材１ｂが透明だからである。
【００３５】
＜本発明の効果＞
本発明に係るファントム１が有する効果について説明する。図４は、ファントム１を運搬者が運搬している様子を示している。被覆部材１ｂは、本体１ａから張り出しているので、被覆部材１ｂの周縁部は、本体１ａから盛り上がった耳部Ｅとなっている。図４においては、この耳部Ｅは網掛けで表されている。ファントム１の運搬者は、被覆部材１ｂの端部を上下方向から手でつまむことができる。
【００３６】
この耳部Ｅは、被覆部材１ｂの周縁部に位置しているので、運搬者は、図４に示すように、被覆部材１ｂの右端を右手でつまみ、左端を左手でつまむことができる。このように、被覆部材１ｂのｙ方向における両端が本体１ａから突出し、運搬者がｙ方向から手をかけて持ち上げるときの持ち手となっている。したがって、運搬者は、被覆部材１ｂの周縁部を手掛かりにファントム１をしっかりと掴んで運搬することができる。これにより、運搬者がファントム１から手を滑らせてファントム１を落下させてしまうような事態は未然に防がれる。
【００３７】
また、被覆部材１ｂのｘ方向における両端が本体１ａから突出し、運搬者がｘ方向から手をかけて持ち上げるときの持ち手となっている。すなわち、耳部Ｅは、被覆部材１ｂの周縁部に位置し額縁状となっているので、図４に示すファントム１を紙面に向かう方向を軸に９０°回転させたとしても、ファントム１を左右からしっかりとつかむことができる。このように、ファントム１は、運搬者が持ち上げる時の方向を気にしなくてもよいように工夫がされている。
【００３８】
被覆部材１ｂの周縁部を持ち手とするような構成を採用した理由は、本発明のファントム１が放射線撮影装置用であることに関係している。ファントム１が持ちにくいのであるとすると、図５に示すようにファントム１に取っ手を取り付ければいいように思える。しかし、本発明のファントム１には、取っ手を取り付けることは難しい。取っ手を取り付けるには、ファントム１に金属製のねじを奥深くまで埋め込まなければならないからである。本発明のファントム１は、放射線撮影を行うことが前提である。ファントム１に金属製のねじが埋め込まれていると、撮影時にねじの影が投影されてしまう。このようなねじの影は、ファントム１を用いた装置の経年劣化を正しく評価するのに妨げとなる。本発明の構成によれば、金属製のねじを有していないだけ経年劣化を正確に評価することができる。
【００３９】
＜ファントムの使用＞
続いて、本発明に係るファントム１が使用される様子について説明する。
【００４０】
まず、実施例１に係るＸ線撮影装置１０の構成について説明する。Ｘ線撮影装置１０は、図６に示すように仰臥位の被検体Ｍを載置する天板１２と、天板１２の上側（一面側）に設けられたＸ線を照射するＸ線管１３と、天板１２の下側（他面側）に設けられたＸ線を検出するＦＰＤ１４とを備えている。ＦＰＤ１４は、フラットパネルディテクタの略であり、被検体Ｍの体軸方向Ａまたは体側方向Ｓのいずれかに沿った４つの辺を有する矩形となっている。また、Ｘ線管１３は、四角錐形状のＸ線をＦＰＤ１４に向けて照射する。ＦＰＤ１４は、Ｘ線を全面で受光することになる。支柱１５は、天板１２の下側（他面側）から天板１２の上側（一面側）に向けて伸びており、Ｘ線管１３を支持している。Ｘ線管１３は、本発明の放射線源に相当する。本発明に係るＸ線撮影装置１０は、条件の違う２回の撮影を行うことでサブトラクション画像ｓを撮影する構成となっている。
【００４１】
Ｘ線管制御部１６は、所定の管電流、管電圧、パルス幅でＸ線管１３を制御する目的で設けられている。Ｘ線管制御部１６の制御によりＸ線がＸ線管１３から発せられると、Ｘ線は、被検体Ｍを透過してＦＰＤ１４の検出面１４ａに入射する。ＦＰＤ１４は、Ｘ線の検出結果を示す検出データを出力する。Ｘ線管制御部１６は、高電圧の管電圧でＸ線を照射させる高電圧モードと低電圧の管電圧でＸ線を照射させる低電圧モードの２つのモードを使い分けることによりサブトラクション撮影を行う。このＸ線管制御部１６は、２つのモードを使い分けて高電圧に係るＸ線と低電圧に係るＸ線とを照射するようにＸ線管１３を制御する。
【００４２】
Ｘ線管１３から照射されたＸ線はＸ線管１３に付属するフィルタ２５を透過したあと、Ｘ線管１３に付属のコリメータ１３ａによりコリメートされ、被検体Ｍに到達する。フィルタ２５には高電圧モード用と低電圧モード用の２種類が用意されており、Ｘ線管制御部１６の制御によりその時々のＸ線照射に適切なフィルタが選択される構成となっている。
【００４３】
画像生成部２１は、ＦＰＤ１４が出力する検出信号に基づいて高圧条件の撮影に係る画像と低圧条件の撮影に係る画像とを生成して、これらの差分を取得しサブトラクション画像ｓを生成する。
【００４４】
画像生成部２１が生成したサブトラクション画像ｓは、骨塩定量部２２に送出される。骨塩定量部２２は、サブトラクション画像ｓに写り込んだ骨の像に基づいて、骨の像から推定される骨塩量を示す値を算出する。
【００４５】
このように本発明に係るＸ線撮影装置１０においては、サブトラクション画像ｓに基づいて骨塩定量を実行している。このようにして行われる骨塩定量は、単純なスポット撮影で得られる画像に基づく定量よりもより正確となる。サブトラクション画像ｓは、被検体Ｍの骨が強調されたような画像だからである。サブトラクション画像ｓに基づいて骨塩定量を行えば、被検体Ｍの体厚など体格の差に影響されず正確な定量ができる。
【００４６】
コリメータ１３ａには、可視光線を照射する可視光源１９が設けられている。可視光源１９から照射された可視光線は、コリメータ１３ａによりコリメートされ被検体Ｍの一部を照らす。この可視光源１９は、可視光線の光の広がり方がＸ線管１３の照射するＸ線の広がり方と同じとなるように構成されている。したがって、可視光源１９から照射される可視光線が天板１２上のどの範囲に届くのかを認識しておけば、直接に視認することができないＸ線が天板１２のどこに到達するのかを知ることができる。したがって、可視光源１９による可視光線の照射は、Ｘ線の照射に先立って行われる。可視光源制御部２０は、可視光源１９を制御する目的で設けられている。
【００４７】
図７は、可視光源１９から照射された可視光線が天板１２の一部を照らす様子を示している。可視光源１９には、フィルタ１９ａが付属している。上述のコリメータ１３ａは、このフィルタ１９ａと可視光源１９に挟まれる位置にある。したがって、可視光線は、フィルタ１９ａに入射する前にコリメータ１３ａを通過することになる。フィルタ１９ａには、可視光線ビームの中心を示す十字のマークが付されており、可視光線に照らされた天板１２には、十字のマークの像が現れる。この像が示す中心はＸ線照射範囲の中心を示している。
【００４８】
操作卓２６（図６参照）は、術者によるサブトラクション画像撮影開始などの指示を入力させる目的で設けられている。また、主制御部２７は、各制御部を統括的に制御する目的で設けられている。この主制御部２７は、ＣＰＵによって構成され、各種のプログラムを実行することによりＸ線管制御部１６および各部２０，２１，２２を実現している。また、上述の各部は、それらを担当する演算装置に分割されて実行されてもよい。記憶部２９は、Ｘ線管制御部１６が参照するＸ線照射条件などのような装置制御に関するパラメータの一切を記憶する。表示部２８は、骨塩定量の結果を表示する目的で設けられている。
【００４９】
本発明に係るファントム１は、Ｘ線撮影装置１０の経年劣化を評価するときに用いられるものである。すなわちファントム１には、被検体Ｍの骨に見立てた金属片が埋め込まれている。したがって骨塩定量部２２は、金属片の像が写り込んだサブトラクション画像ｓに基づいて骨塩定量を実行し、骨塩量を示す評価値を算出することができる。ファントム１は、被検体Ｍの骨とは異なり、長時間にわたり変化がない。したがって、Ｘ線撮影装置１０を用いてファントム１の骨塩定量を例えば半年ごとに行えば、そのたびに同じ評価値が得られるはずである。
【００５０】
しかし、Ｘ線撮影装置１０は経年劣化を起こす。従って、同じファントム１について骨塩定量を半年ごとに行っていくと、得られる評価値が変わってくる。この評価値の変動は、経年劣化に由来している。つまり、ファントム１に対する骨塩定量を定期的に行えば、装置の経年劣化の程度が分かるのである。
【００５１】
装置の経年劣化を正確に取得するには、サブトラクション画像におけるファントム１の像が常に同じ位置にくるように気を配る必要がある。骨塩定量の評価値は、画像上におけるファントム１の像の変位によっても変動する可能性があるからである。したがって、本発明の場合は、ファントム１がサブトラクション画像ｓの中心にくるようにファントム１の位置合わせを行った後サブトラクション撮影を実行するようにしている。
【００５２】
図８は、Ｘ線撮影装置１０でファントム１の位置合わせを実行しようとしているところを示している。天板１２上でのファントム１の位置合わせは、装置が配備されている検査室を暗くして可視光源１９を点灯させた状態で行われる。この状態でファントム１を天板１２の上に載置すると、ファントム１の上面に張られた不透明なシール２が可視光線によって照らされる。本発明のファントム１のシール２は不透明となっているので、シール２に可視光線が当てられるとシール２はあたかもスクリーンのように光を散乱させる。図８の場合は、Ｘ線照射範囲の中心とファントム１の中心とが一致していないので、ファントム１の一端部が可視光線ビームから外れ、光が届いていない。本発明のシール２は不透明となっているから、その様子がはっきりと確認できる。
【００５３】
また、ファントム１の上面には、可視光線ビームの中心を示す十字のマークが投影されている。図８の場合は、Ｘ線照射範囲の中心とファントム１の中心とが一致していないので、ファントム１の中心を示すライン３Ａ，３Ｓの交点とファントム１上に投影された十字のマークの中心とが重なり合っていない。本発明のファントム１のシール２は不透明となっているので、Ｘ線照射範囲の中心とファントム１の中心とが互いにズレている様子がすぐに確認できる。
【００５４】
図９は、ファントム１上のライン３Ａ，３Ｓの交点がファントム１に投影された十字のマークに重なるようにファントム１を天板１２上で移動させた状態を示している。このような状態でＸ線撮影を行えば、ファントム１の中心とＸ線撮影視野の中心とが一致した状態で撮影を実行できる。このようなファントム１の位置合わせを撮影の度に行えば、ファントム１を撮影するときの条件が安定し、Ｘ線撮影装置１０の経年劣化をより正確に知ることができる。
【００５５】
なお、ファントム１の上面には、図２に示したように被検体Ｍを模式的に示す記号Ｈが設けられている。この記号Ｈで示された被検体Ｍの体軸方向を天板１２の長手方向に一致させた状態でファントム１を天板１２上に載置すれば、ファントム１が想定される向きから９０°回転した状態で撮影されることがない。ファントム１は、４回回転対称の形状をしている。したがって、ファントム１の全体的な形状によっては天板１２にどの向きで載置すればいいかが分かりづらい。本発明のファントム１は、被検体Ｍを模式的に示す記号Ｈにより天板１２に載置する向きが示されているので、運搬者が天板１２にファントム１を誤った向きに載置することがない。
【００５６】
天板１２におけるファントム１の位置合わせの終了後、操作者が操作卓２６を通じ骨塩定量の開始を指示すると、Ｘ線管３は、Ｘ線の照射を開始し、ファントム１が写り込んだサブトラクション画像ｓが生成される。骨塩定量部２２は、サブトラクション画像ｓに写り込んだファントム１内部の金属片４の像に骨塩定量に係る演算を行い、骨塩量を示す評価値を算出する。ファントム１内部の金属片４は互いに厚さが異なっているので、それを反映して互いに異なる評価値が算出される。このように敢えて異なる評価値が算出されるように敢えて金属片４の構成に違いを持たせることによって、装置の経年劣化の進行をより正確に算出することができる。経年劣化の進行を多重に評価することができるからである。骨塩定量の評価値が表示部２８に表示されて、本発明に係るファントム１を用いた動作は終了となる。
【００５７】
以上のように、本発明によれば、取扱いが容易な放射線撮影用ファントムが提供できる。すなわち、本発明のファントム１は、本体１ａを覆うように設けられた被覆部材１ｂを備え、被覆部材１ｂの本体１ａから突出した部分が運搬者にとっての持ち手として機能している。被覆部材１ｂは、本体１ａの両端から突出する構成となっているので、運搬者は両手を使ってファントム１を両側からしっかりと掴むことができる。したがって、本発明の構成によれば、運搬者が誤ってファントム１を落下させることがない。
【００５８】
また、本発明のファントム１を縦方向のみならず横方向からも両側からしっかりと掴むような構成とすれば、運搬者はファントム１の方向を気にせずファントム１の運搬を行うことができる。そして、被覆部材１ｂの鉛直上側の面が不透明となっていれば、ファントムの位置を調節しようとしてファントム１を可視光源で照らした場合、ファントム１のどの部分に光が届いているのかが分かりやすい。
【００５９】
本発明は、上述の構成に限られず下記のように変形実施することができる。
【００６０】
（１）実施例１の構成においては、本体１ａおよび被覆部材１ｂは、いずれも透明なアクリル樹脂で構成されていたが、本発明はこの構成に限らない。アクリル樹脂に代えて他の材料を用いることもできる。また、本体１ａおよび被覆部材１ｂは、透明でなくてもよく、異なる材質によって構成されていてもよい。
【００６１】
（２）実施例１のファントムは、放射線撮影装置の経年劣化評価用であったが、本発明はこの構成に限られない。本発明は、他の用途のファントムにも適用できる。
【符号の説明】
【００６２】
１     ファントム（放射線撮影用ファントム）
１ａ   本体
１ｂ   被覆部材
【図１】
0006330567.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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