(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
供給部から供給されるシートが搬送される搬送路と、
前記供給部に保持される前記シートの有無を検知する検知装置と、
前記搬送路を構成すると共に前記搬送路を開閉可能に設けられる搬送ガイド部材と、
前記搬送ガイド部材の開閉に前記検知装置を連動させる連動機構と、を備え、
前記搬送ガイド部材は、前記搬送路を構成する閉鎖位置と、前記搬送路を開放する開放位置と、の間で移動可能に構成され、
前記連動機構は、前記閉鎖位置から前記開放位置に前記搬送ガイド部材を移動させた場合に、前記検知装置に係合して前記供給部に前記シートが無いことを前記検知装置に検知させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記シートが収容されると共に装置本体に着脱可能に設けられるカセットを更に備え、
前記搬送路は、前記装置本体に設けられる前記供給部としての手差しトレイから前記カセットの上面に沿って設けられ、
前記搬送ガイド部材は、前記搬送路の底面を構成する前記閉鎖位置と、前記装置本体から前記カセットを離脱させた後の空間に向けて下降した前記開放位置と、の間で昇降可能に構成されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
供給部から供給されるシートが搬送される搬送路と、
前記搬送路内の前記シートの有無を検知する検知装置と、
前記搬送路を構成すると共に前記搬送路を開閉可能に設けられる搬送ガイド部材と、
前記搬送ガイド部材の開閉に前記検知装置を連動させる連動機構と、
前記シートが収容されると共に装置本体に着脱可能に設けられるカセットと、を備え、
前記搬送ガイド部材は、前記搬送路を構成する閉鎖位置と、前記搬送路を開放する開放位置と、の間で移動可能に構成され、
前記連動機構は、前記閉鎖位置から前記開放位置に前記搬送ガイド部材を移動させた場合に、前記検知装置に係合して前記搬送路内に前記シートが有ることを前記検知装置に検知させ、
前記搬送路は、前記装置本体に設けられる前記供給部としての手差しトレイから前記カセットの上面に沿って設けられ、
前記搬送ガイド部材は、前記搬送路の底面を構成する前記閉鎖位置と、前記装置本体から前記カセットを離脱させた後の空間に向けて下降した前記開放位置と、の間で昇降可能に構成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
前記搬送路を搬送される前記シートを一時的に塞き止めて前記シートの傾きを補正するレジストローラー対を更に備え、
前記検知装置は、前記レジストローラー対における前記シートの搬送不良を検知することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記検知装置は、
前記搬送路を通過する前記シートに当接することで揺動するアクチュエーターと、
前記アクチュエーターの揺動を検知する検知部と、を含み、
前記連動機構は、前記搬送ガイド部材と前記アクチュエーターとに接触可能に構成され、前記搬送ガイド部材の開閉動作に応じて回動し、前記アクチュエーターを揺動させることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やプリンター等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置は、画像形成部に用紙を搬送するための搬送路を有している。画像形成装置は、搬送路内で詰まった用紙を除去（ジャム処理）するための機構を備えている。
【０００３】
例えば、特許文献１に記載のプリンターは、用紙カセットの上方に両面印刷部の用紙搬送部（搬送路）が設けられている。搬送路の下部には、用紙ガイド部材が開閉可能に設けられている。用紙ガイド部材は、用紙カセットを抜き取った後の空間に下降する。これにより、用紙のジャム処理が行われる。また、用紙ガイド部材は、捩りバネによって用紙ガイド位置（搬送路を閉じる位置）に付勢されている。用紙カセットを装置本体（空間）に装着した状態で、用紙カセットの側板の上面は、用紙ガイド部材を下から支えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−０３１２１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載のプリンターの用紙ガイド部材は、捩りバネの付勢力によって自動的に用紙ガイド位置に移動する。しかしながら、捩りバネの弾性力の低下によって、用紙ガイド部材が用紙ガイド位置に戻らない場合があった。この状態で用紙の搬送を行うと、再びジャムが発生する。この問題を解決するために、特許文献１に記載のプリンターは、用紙カセットをプリンター（空間）に装着することで、用紙ガイド部材を正しい用紙ガイド位置にセットしていた。
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載のプリンターは、用紙カセットを装着しなければ用紙の搬送を行うことができないという問題があった。例えば、手差しトレイからの給紙によって画像形成を行いたい場合であっても、用紙カセットを装着しなければならなかった。このため、ユーザーの使い勝手が悪化することもあった。また、特許文献１に記載のプリンターは、装置本体に用紙カセットを装着したか否かを検出するための装置を設ける必要があった。このため、プリンターの構造が複雑になると共に余計なコストがかかるという問題があった。
【０００７】
本発明は、上記のような課題を解決するために、簡易かつ安価な構成でジャム処理を行うと共に、ユーザーにとって使い勝手の良い画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記した目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、供給部から供給されるシートが搬送される搬送路と、前記搬送路内の前記シートの有無を検知する検知装置と、前記搬送路を構成すると共に前記搬送路を開閉可能に設けられる搬送ガイド部材と、前記搬送ガイド部材の開閉に前記検知装置を連動させる連動機構と、を備えている。
【０００９】
この構成によれば、搬送ガイド部材を開放することで、搬送路内で詰まった用紙を除去（ジャム処理）することができる。連動機構は、搬送ガイド部材と検知装置とを連動させているため、検知装置は、搬送ガイド部材の開閉を検知することができる。したがって、検知装置は、搬送路内におけるシート検知と搬送ガイド部材の開閉検知とに兼用されている。つまり、異なる２つの検知対象を単一の検知装置によって検知することができる。これにより、当該検知にかかる構造を簡易化することができると共にコスト低減を図ることができる。
【００１０】
この場合、前記搬送ガイド部材は、前記搬送路を構成する閉鎖位置と、前記搬送路を開放する開放位置と、の間で移動可能に構成され、前記連動機構は、前記閉鎖位置から前記開放位置に前記搬送ガイド部材を移動させた場合に、前記検知装置に係合して前記搬送路内に前記シートが有ることを前記検知装置に検知させることが好ましい。
【００１１】
この構成によれば、検知装置は、搬送路内にシートが無いことをシートの搬送ができる状態として検知する。一方、検知装置は、搬送路内にシートが有ることをジャムの発生として検知する。搬送ガイド部材が開放位置に変位すると、検知装置は、連動部材と係合し、搬送路内にシートが有ること検知する。したがって、搬送ガイド部材を開放した状態では、検知装置がジャムの発生を検知するため、シートの搬送が禁止される。これにより、搬送ガイド部材が搬送路を構成しない状態でシートの搬送が行われることを防止することができる。つまり、再びジャムが発生することを防止することができる。
【００１２】
この場合、前記搬送路を搬送される前記シートを一時的に塞き止めて前記シートの傾きを補正するレジストローラー対を更に備え、前記検知装置は、前記レジストローラー対における前記シートの搬送不良を検知することが好ましい。
【００１３】
一般的にレジストローラー対ではジャムが生じ易いため、ジャム（シートの有無）を検知する検知装置は、レジストローラー対の近傍に配置されることが多い。この構成によれば、検知装置は、レジストローラー対におけるジャム検知に加えて、搬送ガイド部材の開閉検知を行うことができる。これにより、当該検知にかかる構造の簡易化および低コスト化を図ることができる。
【００１４】
他にも、上記した目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、供給部から供給されるシートが搬送される搬送路と、前記供給部に保持される前記シートの有無を検知する検知装置と、前記搬送路を構成すると共に前記搬送路を開閉可能に設けられる搬送ガイド部材と、前記搬送ガイド部材の開閉に前記検知装置を連動させる連動機構と、を備えている。
【００１５】
この構成によれば、搬送ガイド部材を開くことで、ジャム処理を行うことができる。連動機構は、搬送ガイド部材と検知装置とを連動させている。このため、検知装置は、供給部におけるシート検知と搬送ガイド部材の開閉検知とに兼用されている。つまり、異なる２つの検知対象を単一の検知装置によって検知することができる。これにより、当該検知にかかる構造を簡易化することができると共にコスト低減を図ることができる。
【００１６】
この場合、前記搬送ガイド部材は、前記搬送路を構成する閉鎖位置と、前記搬送路を開放する開放位置と、の間で移動可能に構成され、前記連動機構は、前記閉鎖位置から前記開放位置に前記搬送ガイド部材を移動させた場合に、前記検知装置に係合して前記供給部に前記シートが無いことを前記検知装置に検知させることが好ましい。
【００１７】
この構成によれば、検知装置は、供給部にシートが有ることをシートの搬送ができる状態として検知する。一方、検知装置は、供給部にシートが無いことをシートの搬送ができない状態として検知する。搬送ガイド部材が開放位置に変位すると、検知装置は、連動部材と係合し、供給部にシートが無いことを検知する。したがって、搬送ガイド部材を開放した状態では、シートの搬送が禁止される。これにより、搬送ガイド部材が搬送路を構成しない状態でシートの搬送が行われることを防止することができる。つまり、再びジャムが発生することを防止することができる。
【００１８】
これらの場合、前記シートが収容されると共に装置本体に着脱可能に設けられるカセットを更に備え、前記搬送路は、前記装置本体に設けられる前記供給部としての手差しトレイから前記カセットの上面に沿って設けられ、前記搬送ガイド部材は、前記搬送路の底面を構成する前記閉鎖位置と、前記装置本体から前記カセットを離脱させた後の空間に向けて下降した前記開放位置と、の間で昇降可能に構成されていることが好ましい。
【００１９】
この構成によれば、ユーザーは、装置本体からカセットを離脱させた後に、搬送ガイド部材を下降させて搬送路を開放することでジャム処理を行う。ジャム処理後に、搬送ガイド部材を閉鎖位置に戻すことで、搬送路は、シートの搬送が可能な状態になる。これにより、装置本体からカセットを離脱させた状態であっても、供給部から供給されたシートは、ジャムを起こすことなく搬送路を通過することができる。すなわち、カセットの有無に関係なくシートの搬送を行うことができるため、ユーザーにとって使い勝手の良い画像形成装置を提供することができる。
【００２０】
この場合、前記検知装置は、前記搬送路を通過する前記シートに当接することで揺動するアクチュエーターと、前記アクチュエーターの揺動を検知する検知部と、を含み、前記連動機構は、前記搬送ガイド部材と前記アクチュエーターとに接触可能に構成され、前記搬送ガイド部材の開閉動作に応じて回動し、前記アクチュエーターを揺動させることが好ましい。
【００２１】
この構成によれば、搬送ガイド部材を開閉させる力は、連動機構を介してアクチュエーターに伝達される。これにより、搬送ガイド部材とアクチュエーターとを正確に連動させることができる。したがって、搬送路内または供給部におけるシート検知と搬送ガイド部材の開閉検知とを単一の検知装置によって検知することができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、簡易かつ安価な構成でジャム処理を行うことができる。また、ユーザーにとって使い勝手の良い画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態に係るカラープリンターの内部構造を模式的に示す正面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るカラープリンターの第２検知装置を模式的に示す正面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るカラープリンターのジャム処理構造を模式的に示す断面図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るカラープリンターのジャム処理構造の搬送ガイド部材を開放した状態を模式的に示す断面図である。
【図５】本発明の一実施形態の変形例に係るカラープリンターのジャム処理構造を模式的に示す断面図である。
【図６】本発明の一実施形態の変形例に係るカラープリンターのジャム処理構造の一部を模式的に示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、添付の図面を参照しつつ、本発明の好適な実施形態について説明する。なお、以下の説明では、各図の手前側を正面とすると共に各図に示した方向を基準にする。また、以下の説明では、「上流」および「下流」並びにこれらに類する用語は、シートＳの搬送方向の「上流」および「下流」並びにこれらに類する概念を指す。
【００２５】
図１ないし図４を参照して、本実施形態に係る画像形成装置としてのカラープリンター１について説明する。図１はカラープリンター１の内部構造を模式的に示す正面図である。図２は第２検知装置１８を模式的に示す正面図である。図３はジャム処理構造４５を模式的に示す断面図である。図４はジャム処理構造４５の搬送ガイド部材４６を開放した状態を模式的に示す断面図である。
【００２６】
図１に示すように、カラープリンター１は、装置本体２と、給紙カセット３と、排紙トレイ４と、手差しトレイ５と、を備えている。装置本体２は、略箱型形状に形成されている。給紙カセット３は、装置本体２の下部に着脱可能に設けられている。排紙トレイ４は、装置本体２の上部に設けられている。手差しトレイ５は、装置本体２の左側面に回動可能に設けられている。
【００２７】
給紙カセット３は、上下方向に扁平な略矩形箱状に形成されている。給紙カセット３の内部には、枚葉のシートＳ（積層されたシートＳの束）が収容されている。給紙カセット３は、装置本体２から略水平方向（例えば左方向）に引き抜くことができるように構成されている。なお、給紙カセット３に収納されるシートＳは、紙製に限らず、樹脂フィルムやＯＨＰシート等であってもよい。
【００２８】
供給部としての手差しトレイ５は、装置本体２の左側面に沿った起立姿勢と、外方に回動して左斜め上方に延出する手差し姿勢との間で回動可能に構成されている。シートＳは、手差し姿勢に変位した手差しトレイ５の上面に載置（保持）される。
【００２９】
また、装置本体２の内部には、シートＳが搬送される搬送路６が形成されている。搬送路６は、第１搬送路７と、反転搬送路８と、第２搬送路９と、を含んで構成されている。第１搬送路７は、給紙カセット３から排紙トレイ４まで延設されている。反転搬送路８は、第１搬送路７の上流と下流とを連通させるように形成されている。第２搬送路９は、手差しトレイ５と第１搬送路７の上流側とを連通させるように形成されている。なお、各搬送路７，８，９の詳細は後述する。
【００３０】
また、カラープリンター１は、装置本体２の内部に、第１給紙機構１０と、第２給紙機構１１と、画像形成部１２と、定着装置１３と、制御装置１４と、を含んで構成されている。第１給紙機構１０は、第１搬送路７の上流側に設けられている。第２給紙機構１１は、第２搬送路９の上流側に設けられている。画像形成部１２は、第１搬送路７の中間部に設けられている。定着装置１３は、第１搬送路７の下流側に設けられている。制御装置１４は、カラープリンター１の各構成を統括制御するために設けられている。
【００３１】
第１給紙機構１０は、ピックアップローラー１０ａや搬送ローラー対１０ｂ（以下、「第１ローラー群」ともいう。）を含んで構成されている。第１ローラー群は、駆動源（図示せず）によって回転駆動される。給紙カセット３に収容されたシートＳは、回転する第１ローラー群によって一枚ずつ第１搬送路７に送り出される。
【００３２】
第１搬送路７は、給紙カセット３と排紙トレイ４とを連通させるように上下方向に延設されている。第１搬送路７には、搬送ローラー対１５やレジストローラー対１６等が設けられている。搬送ローラー対１５は、第１給紙機構１０の下流側に配置されている。搬送ローラー対１５の上流側近傍には、シートＳの通過を検知する第１検知装置１７が設けられている。レジストローラー対１６は、搬送ローラー対１５の下流側に配置されている。レジストローラー対１６は、第１搬送路７を搬送されるシートＳを一時的に塞き止めて、シートＳの傾きを補正するために設けられている（所謂スキュー補正）。レジストローラー対１６の上流側近傍には、シートＳの通過を検知する第２検知装置１８が設けられている。
【００３３】
反転搬送路８は、シートＳの両面に印刷を行うために形成されている。反転搬送路８は、第１搬送路７の下流側（定着装置１３よりも下流側）で分岐して下方に延設されている。反転搬送路８の下流端部は、搬送ローラー対１５と第２検知装置１８との間で第１搬送路７に合流している。
【００３４】
第２給紙機構１１は、ピックアップローラー１１ａや搬送ローラー対１１ｂ（以下、「第２ローラー群」ともいう。）を含んで構成されている。第２ローラー群は、駆動源によって回転駆動される。手差しトレイ５にセットされたシートＳは、回転する第２ローラー群によって一枚ずつ第２搬送路９に送り出される。第２給紙機構１１には、手差しトレイ５上におけるシートＳの有無を検知する手差し検知装置２０が設けられている。
【００３５】
第２搬送路９は、手差しトレイ５から給紙カセット３の上面（上部）に沿って右方向に延設されている。第２搬送路９の上流端部には、シートＳの通過を検知する第３検知装置２１が設けられている。第２搬送路９には、複数（例えば３つ）の搬送ローラー対２２が設けられている。第２搬送路９の下流端部は、搬送ローラー対１５と第２検知装置１８との間で第１搬送路７に合流している。
【００３６】
画像形成部１２は、４つのトナーコンテナ２５と、中間転写ベルト２６と、４つのドラムユニット２７と、光走査装置２８と、を含んで構成されている。４つのトナーコンテナ２５は、排紙トレイ４の下側で左右方向に並設されている。中間転写ベルト２６は、各トナーコンテナ２５の下側に配設されている。４つのドラムユニット２７は、中間転写ベルト２６の下側で左右方向に並設されている。光走査装置２８は、各ドラムユニット２７の下側に配設されている。
【００３７】
４つのトナーコンテナ２５は、４色（イエロー，マゼンタ，シアン，ブラック）のトナー（現像剤）を収容している。４つのドラムユニット２７は、各色のトナーに対応して設けられている。各ドラムユニット２７は、感光体ドラム３０と、帯電装置３１と、現像装置３２と、一次転写ローラー３３と、クリーニング装置３４と、を含んで構成されている。なお、４つのドラムユニット２７は略同一構造であるため、以下、１つのドラムユニット２７について説明する。
【００３８】
感光体ドラム３０は、軸周りに回転可能に支持されている。感光体ドラム３０は、中間転写ベルト２６の下側に接触している。帯電装置３１、現像装置３２、一次転写ローラー３３およびクリーニング装置３４は、感光体ドラム３０の周囲に転写プロセス順に配置されている。一次転写ローラー３３は、中間転写ベルト２６を挟んで感光体ドラム３０の上側に配置されている。中間転写ベルト２６の右側には、二次転写ローラー３５が配置され、二次転写ニップ部３５ａを形成している。
【００３９】
光走査装置２８は、光源、ミラー、レンズ等（いずれも図示せず）を略直方体状のケースに内蔵して構成されている。光走査装置２８は、給紙カセット３と各ドラムユニット２７との間に配置されている。
【００４０】
ここで、カラープリンター１の動作について説明する。カラープリンター１の制御装置１４は、入力された画像データに基づいて、以下のように画像形成処理を実行する。
【００４１】
各帯電装置３１は、感光体ドラム３０の表面を帯電させる。光走査装置２８は、各感光体ドラム３０に向けて画像データに対応した走査光（図１の破線矢印参照）を射出する。これにより、静電潜像が、各感光体ドラム３０の表面に形成される。各現像装置３２は、トナーを用いて静電潜像をトナー像に現像する。各感光体ドラム３０に担持された４つのトナー像は、一次転写バイアスを印加された一次転写ローラー３３によって、走行する中間転写ベルト２６に順番に一次転写される。これにより、中間転写ベルト２６の表面にはフルカラーのトナー像が形成される。
【００４２】
一方、給紙カセット３から供給されたシートＳは、第１搬送路７を搬送されて二次転写ニップ部３５ａを通過する。他にも、手差しトレイ５から供給されたシートＳは、第２搬送路９から第１搬送路７に亘って搬送されて二次転写ニップ部３５ａを通過する。フルカラーのトナー像は、二次転写バイアスが印加された二次転写ローラー３５によってシートＳに二次転写される。定着装置１３は、シートＳにトナー像を定着させる。定着処理後のシートＳは、排紙トレイ４に排出される。クリーニング装置３４は、転写後に感光体ドラム３０の表面に残ったトナーを除去する。
【００４３】
ところで、本実施形態に係るカラープリンター１は、各搬送路７，９に配置された各検知装置１７，１８，２１を用いてシートＳの詰り（ジャム）を検知するように構成されている。なお、各検知装置１７，１８，２１は、略同一構造であるため、以下、第２検知装置１８についてのみ説明する。
【００４４】
図２に示すように、第２検知装置１８は、レジストローラー対１６の近傍において、第１搬送路７内のシートＳの有無を検知する。また、第２検知装置１８は、レジストローラー対１６におけるシートＳの搬送不良を検知する。第２検知装置１８は、アクチュエーター４０と、検知部４１と、を含んで構成されている。
【００４５】
アクチュエーター４０は、第１搬送路７を通過するシートＳに当接することで揺動（回動）可能に構成されている。詳細には、アクチュエーター４０は、回動軸部４０ａと、当接片部４０ｂと、作用片部４０ｃと、を有している。
【００４６】
回動軸部４０ａは、装置本体２に固定されたシャフト４２に回転可能に支持されている。当接片部４０ｂは、回動軸部４０ａに固定され、回動軸部４０ａから第１搬送路７に向けて延設されている。作用片部４０ｃは、回動軸部４０ａに固定され、回動軸部４０ａから検知部４１に向けて延設されている。当接片部４０ｂおよび作用片部４０ｃは、回動軸部４０ａを中心に回動（揺動）する。揺動する作用片部４０ｃは、検知部４１のＯＮ／ＯＦＦの切り換えを行う。なお、回動軸部４０ａには、第１搬送路７を塞ぐ位置に向けて当接片部４０ｂを付勢する捩りコイルバネ（図示せず）が巻回している。
【００４７】
検知部４１は、アクチュエーター４０の揺動（回動）を検知可能に構成されている。詳細には、検知部４１は、所謂フォトインターラプターであって、発光部と受光部（いずれも図示せず）とが対向して設けられている。発光部と受光部との間には、光路が形成されている。上記の作用片部４０ｃは、発光部と受光部との間に進退可能な遮光片として構成されている。なお、検知部４１は、制御装置１４に電気的に接続され、制御装置１４に受光信号を送信する。
【００４８】
第２検知装置１８の作用について説明する。シートＳの搬送が行われていない場合、当接片部４０ｂは、第１搬送路７を塞ぐ位置に変位し、作用片部４０ｃは、検知部４１の光路を開放する位置に変位している（図２の実線参照）。すなわち、検知部４１は、ＨＩＧＨレベルの受光信号を出力する（ＯＮ状態）。
【００４９】
次に、シートＳの搬送が行われる場合、当接片部４０ｂは、第１搬送路７を搬送されるシートＳに押され、第１搬送路７を開く位置に向けて回動する（図２の二点鎖線参照）。当接片部４０ｂの回動に伴い、作用片部４０ｃは、検知部４１の光路を遮断する位置に向けて回動する。これにより、検知部４１は、ＬＯＷレベルの受光信号を出力する（ＯＦＦ状態）。検知部４１の受光信号がＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り換わることで、制御装置１４は、第１搬送路７内にシートＳが有ることを認識する。
【００５０】
レジストローラー対１６は、制御装置１４に制御され、所定時間を経過するまでシートＳの搬送を停止する。これにより、シートＳは、撓んでスキュー補正される。所定時間経過すると、レジストローラー対１６は、回転駆動され、スキュー補正を行ったシートＳを下流側（二次転写ニップ部３５ａ）に向けて送り出す。なお、レジストローラー対１６の停止時間（スキュー補正にかかる所定時間）は、制御装置１４のメモリーに予め記憶されている。
【００５１】
シートＳの後端部が第２検知装置１８（レジストローラー対１６）を通過すると、当接片部４０ｂおよび作用片部４０ｃは元の位置に戻る。つまり、作用片部４０ｃは検知部４１の光路を開放し、検知部４１はＯＮ状態になる。なお、第２検知装置１８は、シートＳの搬送停止時にＯＮ状態になり、シートＳの搬送中にＯＦＦ状態になっていたが、本発明はこれに限定されない。例えば、シートＳの搬送停止時にＯＦＦ状態になり、シートＳの搬送中にＯＮ状態になるように第２検知装置１８を構成してもよい。
【００５２】
ここで、レジストローラー対１６にシートＳが残っている場合、検知部４１は、ＬＯＷレベルの受光信号を出力し続ける（ＯＦＦ状態を維持）ことになる。制御装置１４は、検知部４１が所定時間経過後もＯＦＦ状態になっている場合、シートＳのジャムとして認識する。制御装置１４は、レジストローラー対１６付近におけるジャムの発生を示すメッセージ等を液晶画面（図示せず）に表示する。なお、ジャムが発生した状態では、制御装置１４は、シートＳの搬送を含む画像形成処理の実行を停止（禁止）する。なお、第１搬送路７においてジャムが発生した場合、ユーザーは、装置本体２の右側面に設けられる開閉扉（図示せず）を開放して詰まったシートＳを除去する。
【００５３】
また、本実施形態に係るカラープリンター１は、第２搬送路９内で詰まったシートＳを除去するためのジャム処理構造４５を備えている。
【００５４】
図３および図４に示すように、ジャム処理構造４５は、搬送ガイド部材４６と、連動機構４７と、を含んで構成されている。搬送ガイド部材４６は、第２搬送路９の一部を構成すると共に第２搬送路９を開閉可能に設けられている。連動機構４７は、搬送ガイド部材４６の開閉に第２検知装置１８を連動させるために設けられている。
【００５５】
搬送ガイド部材４６は、装置本体２に固定される固定ガイド部材５０との間に第２搬送路９を構成している。固定ガイド部材５０は、平面視で略矩形板状に形成されている。固定ガイド部材５０は、光走査装置２８の下面に沿って左右方向に延設されている。固定ガイド部材５０は、各搬送ローラー対２２の上側のローラーを回転可能に支持している（図１参照）。搬送ガイド部材４６は、平面視で略矩形板状に形成されている。搬送ガイド部材４６は、固定ガイド部材５０の下方に間隙（第２搬送路９）を挟んで設けられている。搬送ガイド部材４６は、各搬送ローラー対２２の下側のローラーを回転可能に支持している（図１参照）。搬送ガイド部材４６の下方には、給紙カセット３を装着するための空間５１が形成されている。すなわち、第２搬送路９は、給紙カセット３と光走査装置２８との間で略水平（左右）方向に延設されている。
【００５６】
搬送ガイド部材４６の右端部（下流側）には、装置本体２に軸支される回動軸５２が形成されている。搬送ガイド部材４６は、回動軸５２を中心に上下方向に回動（揺動）可能に構成されている（図４参照）。詳細には、搬送ガイド部材４６は、第２搬送路９の底面を構成する閉鎖位置Ｐ１（図３参照）と、装置本体２から給紙カセット３を離脱させた後の空間５１に向けて下降した開放位置Ｐ２（図４参照）と、の間で昇降（移動）可能に構成されている。つまり、搬送ガイド部材４６は、閉鎖位置Ｐ１から開放位置Ｐ２に移動されることで、第２搬送路９を開放する。
【００５７】
搬送ガイド部材４６の左端部（上流側）には、ユーザー等が把持するための操作部５３が形成されている。装置本体２には、搬送ガイド部材４６の左端部を係止可能なロック機構（図示せず）が設けられている。ロック機構は、搬送ガイド部材４６の左端部を係止して搬送ガイド部材４６を閉鎖位置Ｐ１に保持する。
【００５８】
搬送ガイド部材４６は、右端部から右側に向けて延出する係合凸部５４を有している。係合凸部５４は、回動軸５２の上側、且つ、回動軸５２（の軸心）よりも右側（下流側）に形成されている。
【００５９】
連動機構４７は、搬送ガイド部材４６とアクチュエーター４０とに接触可能に構成されている。連動機構４７は、連動軸部４７ａと、第１リンク部４７ｂと、第２リンク部４７ｃと、を有している。
【００６０】
連動軸部４７ａは、装置本体２に固定されたシャフト５５に回転可能に支持されている。連動軸部４７ａは、係合凸部５４の右上側に配置されている。第１リンク部４７ｂおよび第２リンク部４７ｃは、それぞれ、略棒状に形成されている。第１リンク部４７ｂと第２リンク部４７ｃとは、互いに略反対方向に延出し、互いの成す角度θが鈍角（９０度＜θ＜１８０度）となるように連動軸部４７ａに固定されている。
【００６１】
詳細には、第１リンク部４７ｂは、連動軸部４７ａから搬送ガイド部材４６の係合凸部５４に向けて延設されている。第１リンク部４７ｂの先端部は、係合凸部５４の上面に当接している。一方、第２リンク部４７ｃは、連動軸部４７ａから第２検知装置１８の作用片部４０ｃに向けて延設されている。第２リンク部４７ｃは、その先端部が作用片部４０ｃの左面に当接可能な位置まで延びている。第２リンク部４７ｃは、第１リンク部４７ｂよりも長く形成されている。連動軸部４７ａには、第２リンク部４７ｃを作用片部４０ｃから引き離す方向（図３で反時計回り）に付勢する捩りコイルバネ（図示せず）が巻回されている。なお、第２リンク部４７ｃの先端部は、作用片部４０ｃの左面に当接していてもよい。なお、連動機構４７の回転範囲を規制するストッパー（図示せず）が設けられていてもよい。
【００６２】
なお、第２検知装置１８の作用片部４０ｃ、搬送ガイド部材４６の係合凸部５４および連動機構４７は、それぞれ、シートＳの搬送を阻害しないように、搬送ガイド部材４６の前端側（または後端側）に設けられている。
【００６３】
次に、ジャム処理構造４５の作用について説明する。手差しトレイ５にセットしたシートＳに画像形成を行う場合、搬送ガイド部材４６は、閉鎖位置Ｐ１に変位して第２搬送路９を構成している（図３参照）。ここで、例えば、第３検知装置２１（図１参照）が、所定時間経過後もＯＦＦ状態を維持し続けると、制御装置１４は、第２給紙機構１１付近におけるジャムの発生を認識する。制御装置１４は、当該ジャムの発生を示すメッセージ等を液晶画面（図示せず）に表示する。
【００６４】
ユーザーは、液晶画面の表示に従ってジャム処理を実行する。ユーザーは、装置本体２の開閉扉を開放してシートＳの詰りを確認する。続いて、ユーザーは、給紙カセット３を装置本体２から外部に引き出し、操作部５３を下方に引っ張ることによって、搬送ガイド部材４６を閉鎖位置Ｐ１から開放位置Ｐ２に回動させる（図４参照）。これにより、搬送ガイド部材４６を開放することで、ユーザーは、第２搬送路９に詰まったシートＳを除去（ジャム処理）することができる。
【００６５】
ここで、搬送ガイド部材４６を閉鎖位置Ｐ１から開放位置Ｐ２に下降させると、係合凸部５４は、回動軸５２を中心にして上方（図４で反時計回り）に回動する。係合凸部５４の回動に伴って、係合凸部５４の上面に当接した第１リンク部４７ｂも、連動軸部４７ａを中心にして上方（図４で時計回り）に回動する。一方、第２リンク部４７ｃは、連動軸部４７ａを中心にして下方（図４で時計回り）に回動する。
【００６６】
すると、第２リンク部４７ｃの先端部は、アクチュエーター４０の作用片部４０ｃの左面に当接する。作用片部４０ｃは、第２リンク部４７ｃに押され、検知部４１の光路を遮断する位置に向けて回動する。したがって、第２検知装置１８の検知部４１は、ＬＯＷレベルの受光信号を出力し続ける（ＯＦＦ状態を維持）。すなわち、連動機構４７は、閉鎖位置Ｐ１から開放位置Ｐ２に搬送ガイド部材４６を移動させた場合に、第２検知装置１８に係合して第１搬送路７内にシートＳが有ることを第２検知装置１８に検知させる。これにより、制御装置１４は、第１搬送路７内にシートＳが有ることを認識し続ける。
【００６７】
次に、ジャム処理後、ユーザーは、搬送ガイド部材４６を開放位置Ｐ２から閉鎖位置Ｐ１に上昇させる（図３参照）。すると、係合凸部５４は、回動軸５２を中心にして下方（図４で時計回り）に回動する。係合凸部５４の回動に伴って、第１リンク部４７ｂおよび第２リンク部４７ｃは、連動軸部４７ａを中心にして図４で反時計回りに回動する。このため、第２リンク部４７ｃの先端部は、アクチュエーター４０の作用片部４０ｃの左面から離間（または押圧解除）する。作用片部４０ｃは、検知部４１の光路を開放する位置に戻り、検知部４１は、ＯＮ状態を検知する。これにより、制御装置１４は、第１搬送路７内にシートＳが無いことを認識し、シートＳの搬送禁止を解除する。最後に、ユーザーは、装置本体２の開閉扉を閉じる。
【００６８】
以上によって、手差しトレイ５にセットしたシートＳを用いた画像形成処理（シートＳの搬送）を再開することができる。なお、手差しトレイ５からのシートＳの供給を行うために、装置本体２に給紙カセット３を装着する必要はない。
【００６９】
以上説明した本実施形態に係るカラープリンター１によれば、連動機構４７は、搬送ガイド部材４６と第２検知装置１８とを連動させているため、第２検知装置１８は、搬送ガイド部材４６の開閉を検知することができる。したがって、第２検知装置１８は、第１搬送路７内のレジストローラー対１６におけるシートＳの検知と搬送ガイド部材４６の開閉検知とに兼用されている。つまり、異なる２つの検知対象を単一の第２検知装置１８によって検知することができる。これにより、当該検知にかかる構造を簡易化することができると共にコスト低減を図ることができる。
【００７０】
また、本実施形態に係るカラープリンター１によれば、第２検知装置１８は、第１搬送路７内にシートが無いことをシートＳの搬送ができる状態として検知する。一方、第２検知装置１８は、第１搬送路７内にシートＳが有ることをジャムの発生として検知する。搬送ガイド部材４６が開放位置Ｐ２に変位すると、第２検知装置１８は、連動機構４７と係合（当接）し、第１搬送路７内にシートＳが有ること検知する。例えば、ユーザーが搬送ガイド部材４６を閉鎖位置Ｐ１に戻すことを失念した場合、第２検知装置１８の検知部４１は、ＯＦＦ状態を検知し続ける。したがって、搬送ガイド部材４６を開放した状態では、第２検知装置１８がジャムの発生を検知するため、シートＳの搬送が禁止される。これにより、搬送ガイド部材４６が第２搬送路９を構成しない状態（閉め忘れた状態）でシートＳの搬送が行われることを防止することができる。つまり、再びジャムが発生することを防止することができる。また、ユーザーに対して搬送ガイド部材４６の閉め忘れについて注意喚起することもできる。
【００７１】
また、本実施形態に係るカラープリンター１によれば、ユーザーは、装置本体２から給紙カセット３を離脱させた後に、搬送ガイド部材４６を下降させて第２搬送路９を開放することでジャム処理を行う。ジャム処理後に、搬送ガイド部材４６を閉鎖位置Ｐ１に戻すことで、第２搬送路９は、シートＳの搬送が可能な状態になる。これにより、装置本体２から給紙カセット３を離脱させた状態であっても、手差しトレイ５から供給されたシートＳは、ジャムを起こすことなく第２搬送路９を通過することができる。すなわち、給紙カセット３の有無に関係なくシートＳの搬送を行うことができるため、ユーザーにとって使い勝手の良いカラープリンター１を提供することができる。
【００７２】
以上説明したように、連動機構４７は、搬送ガイド部材４６の開閉動作に応じて回動し、アクチュエーター４０を揺動させる。すなわち、搬送ガイド部材４６を開閉させる力は、連動機構４７を介してアクチュエーター４０に伝達される。これにより、搬送ガイド部材４６とアクチュエーター４０とを正確に連動させることができる。したがって、第１搬送路７内におけるシートＳ検知と搬送ガイド部材４６の開閉検知とを単一の第２検知装置１８によって検知することができる。
【００７３】
なお、本実施形態に係るカラープリンター１の連動機構４７は、搬送ガイド部材４６の開閉動作に応じて第２検知装置１８を作動させていたが、本発明はこれに限定されない。連動機構４７は、搬送ガイド部材４６の開閉動作に応じて第１検知装置１７または第３検知装置２１を作動させてもよい。この場合、連動機構４７の第２リンク部４７ｃは、第１検知装置１７または第３検知装置２１に係合（当接）可能に設けられる。
【００７４】
また、図５および図６に示すように、本実施形態の変形例に係るカラープリンター６０として、連動機構７１は、手差しトレイ５に保持されるシートＳの有無を検知する手差し検知装置２０に係合していてもよい。以下、本実施形態の変形例に係るカラープリンター６０の手差し検知装置２０およびジャム処理構造７０（連動機構７１）について説明する。なお、上記したカラープリンター１と同様の構成については、同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００７５】
手差し検知装置２０は、装置本体２内で第２搬送路９の上流端部に設けられている。手差し検知装置２０は、手差しトレイ５の前後方向略中央部で、手差しトレイ５の回動部５ａの上側に設けられている。手差し検知装置２０は、上記した第２検知装置１８等と略同一構成であって、アクチュエーター６０と、検知部６１と、を含んで構成されている。
【００７６】
アクチュエーター６０は、回動軸部６０ａを中心に回動（揺動）する当接片部６０ｂと作用片部６０ｃ（遮光片）とを有している。手差しトレイ５上にシートＳが無い状態では、当接片部６０ｂは、回動軸部６０ａから略垂直下方に延設されている（図５の実線参照）。作用片部６０ｃは検知部６１の光路を開放し、検知部６１はＨＩＧＨレベルの受光信号を出力する（ＯＮ状態）。一方、手差しトレイ５上にシートＳがセットされると、当接片部６０ｂは、右方向に押され、図５で反時計回りに回動する（図５の二点鎖線および図６の実線参照）。作用片部６０ｃは検知部６１の光路を遮断し、検知部６１はＬＯＷレベルの受光信号を出力する（ＯＦＦ状態）。
【００７７】
アクチュエーター６０の回動軸部６０ａは、前後方向に延設される手差しシャフト６２の後端側に固定されている。手差しシャフト６２は、装置本体２に回動可能に支持されている。手差しシャフト６２の前端部は、搬送ガイド部材４６の前端部近傍に位置している。手差しシャフト６２の前端部には、連動片６２ａが固定されている。連動片６２ａは、手差しシャフト６２の径方向下側に向けて延設されている。
【００７８】
連動機構７１は、連動軸部７１ａと、第１リンク部７１ｂと、第２リンク部７１ｃと、を有している。
【００７９】
連動軸部７１ａは、装置本体２に固定されたシャフト７２に回転可能に支持されている。連動軸部７１ａ（シャフト７２）は、正面視で手差しシャフト６２の下方に配置されている。第１リンク部７１ｂと第２リンク部７１ｃとは、互いに略反対方向に延出し、互いの成す角度θ２が鈍角（９０度＜θ２＜１８０度）となるように連動軸部７１ａに固定されている（図６参照）。第１リンク部７１ｂは、連動軸部７１ａから手差しシャフト６２の連動片６２ａの前側に向けて延設されている。第２リンク部７１ｃは、正面視で連動軸部７１ａから右方に延設されている。第２リンク部７１ｃは、第１リンク部７１ｂよりも短く形成されている。なお、連動軸部７１ａには、第１リンク部７１ｂを連動片６２ａに当接させる方向（図５および図６で時計回り）に付勢する捩りコイルバネ（図示せず）が巻回されている。なお、連動機構７１の回転範囲を規制するストッパー（図示せず）が設けられていてもよい。
【００８０】
搬送ガイド部材４６の左端部の前側には、押圧部７３が形成されている。搬送ガイド部材４６が閉鎖位置Ｐ１に変位した状態で、押圧部７３は、第２リンク部７１ｃの下側に当接する。第２リンク部７１ｃは、押圧部７３によって上方に押圧される。このため、第１リンク部７１ｂは、捩りコイルバネの付勢力に抗して連動片６２ａから前方に離間した位置に保持されている。
【００８１】
次に、主に図６を参照して、ジャム処理構造７０（搬送ガイド部材４６や連動機構７１等）の作用について説明する。なお、手差しトレイ５にシートＳが載置されているものとして以下説明する。なお、上記したジャム処理構造４５の作用と同様の説明は省略する。
【００８２】
搬送ガイド部材４６を閉鎖位置Ｐ１から開放位置Ｐ２に下降させると、押圧部７３は、第２リンク部７１ｃから下方に離間する（図５および図６の二点鎖線参照）。すると、連動機構７１は、捩りコイルバネに付勢されて連動軸部７１ａを中心に図６で時計回りに回動する。このため、連動機構７１の第１リンク部７１ｂは、連動片６２ａの前面を押圧し、手差しシャフト６２を図６で反時計回りに回動させる。すると、手差し検知装置２０の作用片部６０ｃは、検知部６１の光路を遮断した状態から図６で反時計回りに更に回動し、検知部６１の発光部と受光部との間を通過（離脱）する。これにより、検知部６１の光路が開放され、検知部６１は、ＨＩＧＨレベルの受光信号を出力し続ける（ＯＮ状態を維持）。以上のように、連動機構７１は、閉鎖位置Ｐ１から開放位置Ｐ２に搬送ガイド部材４６を移動させた場合に、手差し検知装置２０に係合して手差しトレイ５にシートＳが無いことを手差し検知装置２０に検知させる。これにより、制御装置１４は、手差しトレイ５上にシートＳが無いことを認識し、シートＳの搬送を禁止し続ける。
【００８３】
次に、ジャム処理後、ユーザーは、搬送ガイド部材４６を開放位置Ｐ２から閉鎖位置Ｐ１に上昇させると、押圧部７３は、第２リンク部７１ｃを下側から押圧にする（図５および図６の実線参照）。すると、連動機構７１は、捩りコイルバネの付勢力に抗して連動軸部７１ａを中心に図６で反時計回りに回動する。このため、連動機構７１の第１リンク部７１ｂは、連動片６２ａから前方に離間する。すると、アクチュエーター６０は、自重によって図６で時計回りに回動し、作用片部６０ｃは、検知部６１の発光部と受光部との間に進入する。これにより、検知部６１の光路が遮断され、検知部６１は、ＬＯＷレベルの受光信号を出力する（ＯＦＦ状態を維持）。
【００８４】
本実施形態の変形例に係るカラープリンター６０によれば、連動機構７１は、搬送ガイド部材４６と手差し検知装置２０とを連動させている。このため、手差し検知装置２０は、手差しトレイ５におけるシートＳの検知と搬送ガイド部材４６の開閉検知とに兼用されている。つまり、異なる２つの検知対象を単一の手差し検知装置２０によって検知することができる。これにより、当該検知にかかる構造を簡易化することができると共にコスト低減を図ることができる。
【００８５】
また、本実施形態の変形例に係るカラープリンター６０によれば、手差し検知装置２０は、手差しトレイ５にシートＳが有ることをシートＳの搬送ができる状態として検知する。一方、手差し検知装置２０は、手差しトレイ５にシートＳが無いことをシートＳの搬送ができない状態として検知する。搬送ガイド部材４６が開放位置Ｐ２に変位すると、手差し検知装置２０は、連動機構７１と係合し、手差しトレイ５にシートＳが無いことを検知する。したがって、搬送ガイド部材４６を開放した状態では、シートＳの搬送が禁止される。これにより、搬送ガイド部材４６が第２搬送路９を構成しない状態でシートＳの搬送が行われることを防止することができる。つまり、再びジャムが発生することを防止することができる。
【００８６】
なお、本実施形態（変形例を含む。以下同じ。）に係るカラープリンター１，６０の給紙カセット３は、左方向に引き出されていたが、本発明はこれに限定されない。例えば、給紙カセット３は、右方向に引き出されてもよいし、手前側（または奥側）に引き出されてもよい。また、搬送ガイド部材４６は、右端部の回動軸５２を中心に回動して、左側を昇降させていたが、本発明はこれに限定されない。例えば、搬送ガイド部材４６の回動軸５２は、左端部に設けられてもよいし、手前側（または奥側）に設けられてもよい。
【００８７】
なお、本実施形態では、一例として、本発明をモノクロのカラープリンター１，６０に適用した場合を説明したが、これに限らず、例えば、複合機、ファクシミリ、モノクロプリンター等に本発明を適用してもよい。
【００８８】
なお、上記実施形態の説明は、本発明に係る画像形成装置における一態様を示すものであって、本発明の技術範囲は、上記実施態様に限定されるものではない。上記実施形態における構成要素は、適宜、既存の構成要素等との置き換えや組み合わせが可能であって、上記実施形態の記載をもって、特許請求の範囲に記載された発明の内容を限定するものではない。
【符号の説明】
【００８９】
１，６０  カラープリンター（画像形成装置）
２  装置本体
３  給紙カセット（カセット）
５  手差しトレイ（供給部）
６  搬送路
７  第１搬送路
９  第２搬送路
１６  レジストローラー対
１８  第２検知装置
２０  手差し検知装置
４０，６０  アクチュエーター
４１，６１  検知部
４６  搬送ガイド部材
４７，７１  連動機構
５１  空間
Ｐ１  閉鎖位置
Ｐ２  開放位置
Ｓ  シート
【図１】
0006361542.tif 000002
【図２】
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【図３】
0006361542.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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