(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料極と、
一般式ＡＢＯ３で表され、ＡサイトにＬａ及びＳｒを含むペロブスカイト型酸化物を主成分として含有する空気極と、
前記燃料極および前記空気極の間に配置される固体電解質層と、
を備え、
前記空気極は、前記固体電解質層と反対側の表面を有し、
前記空気極の前記表面におけるＸ線光電子分光分析で検出されるＬａ濃度に対するＳｒ濃度の第１の比は、前記表面に表面処理を施して露出した露出面におけるＸ線光電子分光分析で検出されるＬａ濃度に対するＳｒ濃度の第２の比の１倍以上４倍以下であり、
前記露出面は、厚み方向において前記表面から５ｎｍ内部に位置する、
燃料電池。
【請求項２】
前記ペロブスカイト型酸化物のＡサイトにおけるＢａ、Ｃａ、Ｎａ及びＫの総量は、２０００ｐｐｍ以下である、
請求項１に記載の燃料電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料電池に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、燃料極と、空気極と、燃料極と空気極の間に配置される固体電解質層とを備える燃料電池が知られている。空気極の材料としては、一般式ＡＢＯ３で表され、ＡサイトにＬａ（ランタン）及びＳｒ（ストロンチウム）を含むペロブスカイト型酸化物が好適である（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−３２１３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、発電を繰り返すうちに燃料電池の出力が低下する場合がある。本発明者らは、出力低下の原因の１つが空気極の劣化によるものであり、空気極表面に化学量論比を超えた過剰なＳｒが存在することが空気極の劣化の一因であることを新たに見出した。
【０００５】
本発明は、このような新たな知見に基づくものであって、出力低下を抑制可能な燃料電池を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る燃料電池は、燃料極と、空気極と、燃料極および空気極の間に配置される固体電解質層とを備える。空気極は、一般式ＡＢＯ３で表され、ＡサイトにＬａ及びＳｒを含むペロブスカイト型酸化物を主成分として含有する。空気極は、固体電解質層と反対側の表面を有する。空気極の表面におけるＸ線光電子分光分析で検出されるＬａ濃度に対するＳｒ濃度の第１の比は、空気極の表面に表面処理を施して露出した露出面におけるＸ線光電子分光分析で検出されるＬａ濃度に対するＳｒ濃度の第２の比の４倍以下である。露出面は、厚み方向において表面から５ｎｍ内部に位置する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、出力低下を抑制可能な燃料電池を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】燃料電池の構成を示す断面図
【図２】空気極の表面を示す断面図
【図３】空気極の露出面を示す断面図
【図４】燃料電池の他の構成を示す断面図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
次に、図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。以下の図面の記載において、同一又は類似の部分には、同一又は類似の符号を付している。ただし、図面は模式的なものであり、各寸法の比率等は現実のものとは異なっている場合がある。
【００１０】
（燃料電池１０の構成）
燃料電池１０の構成について、図面を参照しながら説明する。燃料電池１０は、いわゆる固体酸化物型燃料電池（ＳＯＦＣ：Ｓｏｌｉｄ  Ｏｘｉｄｅ  Ｆｕｅｌ  Ｃｅｌｌ）である。燃料電池１０は、縦縞型、横縞型、燃料極支持型、電解質平板型、或いは円筒型などの形態を取りうる。
【００１１】
図１は、燃料電池１０の構成を示す断面図である。燃料電池１０は、燃料極２０、固体電解質層３０、バリア層４０及び空気極５０を備える。
【００１２】
燃料極２０は、燃料電池１０のアノードとして機能する。燃料極２０は、図１に示すように、燃料極集電層２１と燃料極活性層２２を有する。
【００１３】
燃料極集電層２１は、ガス透過性に優れる多孔質体である。燃料極集電層２１を構成する材料としては、従来ＳＯＦＣの燃料極集電層に用いられてきた材料を用いることができ、例えばＮｉＯ（酸化ニッケル）-８ＹＳＺ（８ｍｏｌ％のイットリアで安定化されたジルコニア）やＮｉＯ‐Ｙ２Ｏ３（イットリア）が挙げられる。燃料極集電層２１がＮｉＯを含んでいる場合、燃料電池１０の作動中においてＮｉＯの少なくとも一部はＮｉに還元されていてもよい。燃料極集電層２１の厚みは、例えば０．１ｍｍ〜５．０ｍｍとすることができる。
【００１４】
燃料極活性層２２は、燃料極集電層２１上に配置される。燃料極活性層２２は、燃料極集電層２１より緻密な多孔質体である。燃料極活性層２２を構成する材料としては、従来ＳＯＦＣの燃料極活性層に用いられてきた材料を用いることができ、例えばＮｉＯ‐８ＹＳＺが挙げられる。燃料極活性層２２がＮｉＯを含んでいる場合、燃料電池１０の作動中においてＮｉＯの少なくとも一部はＮｉに還元されていてもよい。燃料極活性層２２の厚みは、例えば５．０μm〜３０μmとすることができる。
【００１５】
固体電解質層３０は、燃料極２０と空気極５０の間に配置される。本実施形態において、固体電解質層３０は、燃料極２０とバリア層４０に挟まれている。固体電解質層３０は、空気極５０で生成される酸素イオンを透過させる機能を有する。固体電解質層３０は、燃料極２０や空気極５０よりも緻密質である。
【００１６】
固体電解質層３０は、ＺｒＯ２（ジルコニア）を主成分として含んでいてもよい。固体電解質層３０は、ジルコニアの他に、Ｙ２Ｏ３（イットリア）及び／又はＳｃ２Ｏ３（酸化スカンジウム）等の添加剤を含んでいてもよい。これらの添加剤は、安定化剤として機能する。固体電解質層３０において、安定化剤のジルコニアに対するｍｏｌ組成比（安定化剤：ジルコニア）は、３：９７〜２０：８０程度とすることができる。従って、固体電解質層３０の材料としては、例えば、３ＹＳＺ、８ＹＳＺ、１０ＹＳＺ、或いはＳｃＳＺ（スカンジアで安定化されたジルコニア）などが挙げられる。固体電解質層３０の厚みは、例えば３μｍ〜３０μｍとすることができる。
【００１７】
本実施形態において、組成物Ｘが物質Ｙを「主成分として含む」とは、組成物Ｘ全体のうち、物質Ｙが７０重量％以上を占めることを意味し、より好ましくは９０重量％以上を占めることを意味する。
【００１８】
バリア層４０は、固体電解質層３０と空気極５０の間に配置される。バリア層４０は、固体電解質層３０と空気極５０の間に高抵抗層が形成されることを抑制する。バリア層４０は、燃料極２０や空気極５０よりも緻密質である。バリア層４０は、ＧＤＣ（ガドリニウムドープセリア）やＳＤＣ（サマリウムドープセリア）などのセリア系材料を主成分とすることができる。バリア層４０の厚みは、例えば３μm〜２０μmとすることができる。
【００１９】
空気極５０は、バリア層４０上に配置される。空気極５０は、燃料電池１０のカソードとして機能する。空気極５０は、多孔質体である。
【００２０】
空気極５０は、一般式ＡＢＯ３で表され、ＡサイトにＬａ（ランタン）及びＳｒ（ストロンチウム）を含むペロブスカイト型酸化物を主成分として含有する。このようなペロブスカイト型酸化物としては、（Ｌａ,Ｓｒ）（Ｃｏ,Ｆｅ）Ｏ３（ランタンストロンチウムコバルトフェライト）、（Ｌａ,Ｓｒ）ＦｅＯ３（ランタンストロンチウムフェライト）、（Ｌａ,Ｓｒ）ＣｏＯ３（ランタンストロンチウムコバルタイト）、（Ｌａ，Ｓｒ）ＭｎＯ３（ランタンストロンチウムマンガネート）などが挙げられるが、これに限られるものではない。
【００２１】
空気極５０を構成するペロブスカイト型酸化物のＡサイトには、不純物が不可避的に混入する場合があるが、空気極５０における不純物量は低いことが好ましい。具体的に、Ａサイトには、不純物としてＢａ、Ｃａ、Ｎａ及びＫが不可避的に混入しうるが、空気極５０におけるＢａ、Ｃａ、Ｎａ及びＫの合計濃度は２０００ｐｐｍ以下であることが好ましい。これによって、空気極５０の焼成工程において、空気極５０の第１表面５０ＳにＳｒが濃化することをより抑制することができる。
【００２２】
Ｂａ、Ｃａ、Ｎａ及びＫの各濃度は、例えば、二次イオン質量分析法（Ｓｅｃｏｎｄａｒｙ  Ｉｏｎ  Ｍａｓｓ  Ｓｐｅｃｔｒｏｍｅｔｒｙ）によって得られる。Ｂａ、Ｃａ、Ｎａ及びＫの各濃度は特に制限されないが、Ｂａの濃度は１０〜１４００ｐｐｍ、Ｃａの濃度は１０〜４００ｐｐｍ、Ｎａの濃度は１０〜１００ｐｐｍ、Ｋの濃度は１０〜１００ｐｐｍとすることができる。
【００２３】
空気極５０は、第１表面５０Ｓと第２表面５０Ｔとを有する。第１表面５０Ｓは、固体電解質層３０と反対側の表面である。第１表面５０Ｓ付近における空気極５０の微構造については後述する。第２表面５０Ｔは、固体電解質層３０側の表面である。本実施形態では、燃料電池１０がバリア層４０を備えているため、空気極５０は第２表面５０Ｔにおいてバリア層４０と接触する。すなわち、本実施形態において、第２表面５０Ｔは空気極５０とバリア層４０との界面である。
【００２４】
第２表面５０Ｔは、バリア層４０と空気極５０の厚み方向に平行な断面において成分濃度をマッピングした場合に所定成分の濃度分布が急激に変化するラインに規定することができる。具体的には、実質的にバリア層４０又は空気極５０の一方にのみ含まれる元素の濃度が、その一方の内部における最大濃度の１０％となるラインを第２表面５０Ｔとする。
【００２５】
（空気極５０の微構造）
空気極５０の微構造について、図面を参照しながら説明する。図２は、空気極５０の断面を模式的に示す図である。
【００２６】
図２に示すように、空気極５０は、厚み方向に空気極粒子５１が積層されることによって形成される。本実施形態において厚み方向とは、固体電解質層３０の空気極側表面３０Ｓに垂直な方向である。空気極粒子５１は、一般式ＡＢＯ３で表され、ＡサイトにＬａ及びＳｒを含むペロブスカイト型酸化物によって構成される。
【００２７】
このような空気極５０の第１表面５０Ｓにおける元素分布は、Ｘ線光電子分光（ＸＰＳ：Ｘ−ｒａｙ  Ｐｈｏｔｏｅｌｅｃｔｒｏｎ  Ｓｐｅｃｔｒｏｓｃｏｐｙ）分析で検出することができる。図２では、Ｘ線が空気極粒子５１の最表面に照射された様子が破線で模式的に図示されている。
【００２８】
第１表面５０Ｓにおいて、Ｘ線光電子分光分析でＬａ及びＳｒそれぞれの原子濃度を検出した場合、検出されるＬａの原子濃度（以下、「Ｌａ濃度」という。）に対するＳｒの原子濃度（以下、「Ｓｒ濃度」という。）の第１の比（Ｓｒ濃度／Ｌａ濃度）Ｒ１は特に制限されるものではなく、空気極５０の材料組成によって変動しうる。例えば、空気極５０が（Ｌａ０．６Ｓｒ０．４）（Ｃｏ０．２Ｆｅ０．８）Ｏ３によって構成される場合、第１の比Ｒ１は１．０以上４．０以下とすることができる。この場合、Ｓｒ濃度は特に制限されないが８ａｔｍ％以上１２ａｔｍ％以下とすることができ、Ｌａ濃度も特に制限されないが３ａｔｍ％以上８ａｔｍ％以下とすることができる。
【００２９】
本実施形態において、第１の比Ｒ１は、第１表面５０Ｓ上の任意の５箇所それぞれにおいて検出された比（Ｓｒ濃度／Ｌａ濃度）を算術平均した値である。Ｓｒ濃度及びＬａ濃度を検出する任意の５箇所の位置は特に制限されないが、第１表面５０Ｓ上の全体をできるだけカバーするよう等間隔に設定すればよい。
【００３０】
本実施形態におけるＸ線光電子分光分析は、Ｘ線源としてＭｇＫα（４００Ｗ、１２５４．６ｅＶ）を用い、分析径８００μｍφ、Ｘ線と試料との角度を４５°、Ｘ線と分光器との角度を５４．７°とした場合に得られるＸＰＳスペクトルを用いて実施するものとする。Ｘ線光電子分光分析装置には、Ｐｈｙｓｉｃａｌ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ  Ｉｎｃ．社製の型式ＥＳＣＡ−５７００ｃｉを用いることができる。
【００３１】
また、図３に示すように、空気極５０の第１表面５０Ｓに表面処理を施して空気極粒子５１の内部を露出させることによって、空気極粒子５１内部の露出面５１Ｓにおける元素分布も、Ｘ線光電子分光分析で検出することができる。図３では、Ｘ線が空気極粒子５１の露出面５１Ｓに照射された様子が破線で模式的に図示されている。図３に示すように、露出面５１Ｓは、厚み方向において第１表面５０Ｓから５ｎｍ内部に位置している。
【００３２】
露出面５１Ｓを形成するための表面処理には、アルゴンイオン銃を用いたイオンエッチングが好適である。アルゴンイオン銃を用いたイオンエッチングでは、イオンエッチング時間（０．１分〜１０分）、加速電圧（０．５ｋｅＶ〜５ｋｅＶ）を調整することによって、第１表面５０Ｓから５ｎｍ内部の位置に露出面５１Ｓを精度良く形成することができる。
【００３３】
露出面５１Ｓにおいて、Ｘ線光電子分光分析でＬａ及びＳｒそれぞれの原子濃度を検出した場合、検出されるＬａ濃度に対するＳｒ濃度の第２の比（Ｓｒ濃度／Ｌａ濃度）Ｒ２は特に制限されるものではなく、空気極５０の材料組成によって変動しうる。例えば、空気極５０が（Ｌａ０．６Ｓｒ０．４）（Ｃｏ０．２Ｆｅ０．８）Ｏ３によって構成される場合、第２の比Ｒ２は１．０以上１．５以下とすることができる。この場合、Ｓｒ濃度は特に制限されないが１０ａｔｍ％以上１２ａｔｍ％以下とすることができ、Ｌａ濃度も特に制限されないが８ａｔｍ％以上１０ａｔｍ％以下とすることができる。
【００３４】
本実施形態において、第２の比Ｒ２は、露出面５１Ｓ上の任意の５箇所それぞれにおいて検出された比（Ｓｒ濃度／Ｌａ濃度）を算術平均した値である。Ｓｒ濃度及びＬａ濃度を検出する任意の５箇所の位置は特に制限されないが、露出面５１Ｓ上の全体をできるだけカバーするよう等間隔に設定すればよい。
【００３５】
ここで、本実施形態において、第１表面５０Ｓにおける第１の比Ｒ１は、露出面５１Ｓにおける第２の比Ｒ２の４倍以下である。すなわち、Ｒ１≦４×Ｒ２が成立する。このように、第１の比Ｒ１と第２の比Ｒ２の差を抑えることによって、第１表面５０ＳにＳｒが濃化することを抑制できる。これにより、第１表面５０ＳにＳｒＯが生成されることを抑えることができるため、例えば酸化剤ガス（例えば、空気）に微量に含まれるＳ（硫黄）がＳｒＯと反応して空気極５０の劣化原因となるＳｒＳＯ４が生成されることを抑制できる。その結果、燃料電池１０の出力低下を抑えることができる。
【００３６】
第１表面５０Ｓにおける第１の比Ｒ１は、露出面５１Ｓにおける第２の比Ｒ２の０．８倍以上とすることができる。第１の比Ｒ１は、第２の比Ｒ２の１．０倍以上であることが好ましい。これによって、焼成後の空気極の外表面にクラックが発生することを抑制することができる。
【００３７】
（燃料電池１０の製造方法）
次に、燃料電池１０の製造方法の一例について説明する。
【００３８】
まず、金型プレス成形法で燃料極集電層用材料粉末を成形することによって、燃料極集電層２１の成形体を形成する。
【００３９】
次に、燃料極活性層用材料粉末と造孔剤（例えばＰＭＭＡ）との混合物にバインダーとしてＰＶＡ（ポリビニルアルコール）を添加して燃料極活性層用スラリーを作製する。そして、印刷法などによって燃料極活性層用スラリーを燃料極集電層２１の成形体上に印刷することによって、燃料極活性層２２の成形体を形成する。以上により燃料極２０の成形体が形成される。
【００４０】
次に、固体電解質層用材料粉末にテルピネオールとバインダーを混合して固体電解質層用スラリーを作製する。そして、印刷法などによって固体電解質層用スラリーを燃料極活性層２２の成形体上に塗布することによって、固体電解質層３０の成形体を形成する。
【００４１】
次に、バリア層用材料粉末にテルピネオールとバインダーを混合してバリア層用スラリーを作製する。そして、印刷法などでバリア層用スラリーを中間層４０の成形体上に塗布することによってバリア層４０の成形体を形成する。
【００４２】
次に、燃料極２０、固体電解質層３０及びバリア層４０それぞれの成形体を焼成（１３５０℃〜１４５０℃、１時間〜２０時間）することによって、燃料極２０、固体電解質層３０及びバリア層４０を形成する。
【００４３】
次に、一般式ＡＢＯ３で表され、ＡサイトにＬａ及びＳｒを含むペロブスカイト型酸化物材料を準備する。このペロブスカイト型酸化物のＡサイトにおける不純物（Ｂａ、Ｃａ、Ｎａ、Ｋ）の合計濃度は２０００ｐｐｍ以下であることが好ましい。これによって、後述する焼成工程において、空気極５０の第１表面５０ＳにＳｒが濃化することをより抑制しやすくなる。
【００４４】
次に、上記ペロブスカイト型酸化物材料と水とバインダーをボールミルで２４時間混合することによって空気極用スラリーを作製する。
【００４５】
次に、印刷法などによって空気極用スラリーをバリア層４０上に塗布することによって空気極５０の成形体を形成する。
【００４６】
次に、空気極５０の成形体を焼成（１０００〜１１００℃、１〜１０時間）することによって空気極５０を形成する。この際、酸素濃度の高い焼成雰囲気にすることによって、空気極５０の第１表面５０ＳにＳｒが濃化することを抑制することができる。具体的には、純酸素雰囲気又は酸素濃度が４０％以上の酸素リッチ空気雰囲気で空気極５０の成形体を焼成することによって、上述したように、第１表面５０Ｓにおける第１の比Ｒ１を露出面５１Ｓにおける第２の比Ｒ２の４倍以下とすることができる。
また、空気極５０を焼成した後、降温中も酸素濃度の高い焼成雰囲気を維持することが好ましい。具体的には、純酸素雰囲気又は酸素濃度が４０％以上の酸素リッチ空気雰囲気で空気極５０の焼成体を常温まで降温させることによって、第１表面５０Ｓにおける第１の比Ｒ１の露出面５１Ｓにおける第２の比Ｒ２に対する比を微調整することができる。
【００４７】
（他の実施形態）
本発明は以上のような実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲を逸脱しない範囲で種々の変形又は変更が可能である。
【００４８】
（Ａ）燃料電池１０は、図４に示すように、空気極５０上に配置される集電層６０を備えていてもよい。集電層６０の厚みは特に制限されないが、３０μｍ〜５００μｍとすることができる。
【００４９】
集電層６０の材料は、空気極５０の材料よりも電気抵抗が小さいことが好ましい。集電層６０は、例えば次の組成式（１）で表されるペロブスカイト型複合酸化物によって構成することができるが、これに限られるものではない。
Ｌａｍ（Ｎｉ１−ｘ−ｙＦｅｘＣｕｙ）ｎＯ３−δ・・・（１）
組成式（１）のＡサイトにはＬａ以外の物質が含まれていてもよく、ＢサイトにはＮｉ、Ｆｅ及びＣｕ以外の物質が含まれていてもよい。組成式（１）において、ｍ及びｎは０．９５以上１．０５以下であり、ｘ（Ｆｅ）は０．０３以上０．３以下であり、ｙ（Ｃｕ）は０．０５以上０．５以下であり、δは０以上０．８以下である。
【００５０】
集電層６０は、集電層６０の材料と水とバインダーを混合した集電層用スラリーを用いて空気極５０の成形体上に集電層６０の成形体を形成した後、空気極５０と集電層６０それぞれの成形体を焼成（１０００〜１１００℃、１〜１０時間）することで作製できる。
【００５１】
燃料電池１０が集電層６０を備えている場合、空気極５０は第１表面５０Ｓにおいて集電層６０と接触する。すなわち、第１表面５０Ｓは、空気極５０と集電層６０の界面となる。第１表面５０Ｓは、空気極５０の厚み方向に平行な断面において成分濃度をマッピングした場合に所定成分の濃度分布が急激に変化するラインに規定することができる。具体的には、実質的に空気極５０又は集電層６０の一方にのみ含まれる元素の濃度が、その一方の内部における最大濃度の１０％となるラインを第１表面５０Ｓとする。
【００５２】
空気極５０の第１表面５０ＳをＸ線光電子分光分析する場合には、空気極５０上に配置された集電層６０を機械研磨又はエッチングによって除去することで第１表面５０Ｓを精度良く露出させることができる。
【００５３】
このように、燃料電池１０が集電層６０を備えている場合であっても、第１表面５０Ｓにおける第１の比Ｒ１（Ｓｒ濃度／Ｌａ濃度）を露出面５１Ｓにおける第２の比Ｒ２（Ｓｒ濃度／Ｌａ濃度）の４倍以下に抑えることによって、空気極５０が劣化することを抑制できる。
【００５４】
（Ｂ）燃料電池１０は、バリア層４０を備えることとしたが、バリア層４０を備えていなくてもよい。この場合、空気極５０は、固体電解質層３０上に配置されることになる。
【００５５】
（Ｃ）バリア層４０は、単層構造であることとしたが、緻密質のバリア層と多孔質のバリア層が積層（順不同）された複層構造であってもよい。
【実施例】
【００５６】
以下において本発明に係る燃料電池の実施例について説明するが、本発明は以下に説明する実施例に限定されるものではない。
【００５７】
（サンプルＮｏ．１〜Ｎｏ．１０の作製）
以下のようにして、サンプルＮｏ．１〜Ｎｏ．１０に係る燃料電池を作製した。
【００５８】
まず、ＮｉＯ粉末とＹ２Ｏ３粉末と造孔材（ＰＭＭＡ）の調合粉末とＩＰＡを混合したスラリーを窒素雰囲気下で乾燥させることによって混合粉末を作製した。
【００５９】
次に、混合粉末を一軸プレス（成形圧５０ＭＰａ）することで縦３０ｍｍ×横３０ｍｍ、厚み３ｍｍの板を成形し、その板をＣＩＰ（成形圧：１００ＭＰａ）でさらに圧密することによって燃料極集電層の成形体を作製した。
【００６０】
次に、ＮｉＯ‐８ＹＳＺとＰＭＭＡの調合粉末とＩＰＡを混合したスラリーを燃料極集電層の成形体上に塗布した。
【００６１】
次に、８ＹＳＺにテルピネオールとバインダーを混合して固体電解質層用スラリーを作成した。次に、固体電解質層用スラリーを燃料極の成形体上に塗布することによって固体電解質層の成形体を形成した。
【００６２】
次に、ＧＤＣスラリーを作製し、固体電解質層の成形体上にＧＤＣスラリーを塗布することによってバリア層の成形体を作製した。
【００６３】
次に、燃料極、固体電解質層及びバリア層の成形体を焼成（１４５０℃、５時間）して、燃料極、固体電解質層及びバリア層を形成した。
【００６４】
次に、表１に示す空気極材料にテルピネオールとバインダーを混合することによって空気極用スラリーを作製した。そして、バリア層の成形体上に空気極用スラリーを塗布して空気極の成形体を作製した。
【００６５】
次に、空気極の成形体を焼成（１０００℃、１時間）して空気極を形成した。この際、酸素濃度が４０％以上の酸素リッチ空気雰囲気で焼成した後、酸素濃度が４０％以上の酸素リッチ空気雰囲気を維持したまま降温することによって、表１に示すように、空気極内部の露出面における第２の比Ｒ２に対する空気極の表面における第１の比Ｒ１の倍率（Ｒ１／Ｒ２）を調整した（サンプルＮｏ．１０を除く）。
【００６６】
（空気極の外表面におけるクラックの観察）
各サンプル１０個ずつについて、空気極の外表面を顕微鏡及び目視で観察することによって、外表面におけるクラックの有無を確認した。確認結果を表１に示す。
【００６７】
（空気極の表面付近におけるＸ線光電子分光分析）
まず、Ｘ線光電子分光分析（Ｐｈｙｓｉｃａｌ Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ Ｉｎｃ．社製、型式ＥＳＣＡ−５７００ｃｉ、Ｘ線源：ＭｇＫα（４００Ｗ、１２５４．６ｅＶ）、分析径：８００μｍφ、Ｘ線と試料との角度：４５°、Ｘ線と分光器との角度：５４．７°）によって空気極の最表面上の任意の５箇所におけるＬａ濃度とＳｒ濃度を検出し、Ｌａ濃度に対するＳｒ濃度の第１の比Ｒ１（５箇所における比の算術平均値）を算出した。
【００６８】
次に、アルゴンイオン銃を用いたイオンエッチング（エッチング時間：１分、加速電圧：３ｋｅＶ）によって、空気極の最表面を厚み方向に５ｎｍ除去した。これによって、空気極内部の露出面を形成した。
【００６９】
次に、Ｘ線光電子分光分析（Ｐｈｙｓｉｃａｌ Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ Ｉｎｃ．社製、型式ＥＳＣＡ−５７００ｃｉ、Ｘ線源：ＭｇＫα（４００Ｗ、１２５４．６ｅＶ）、分析径：８００μｍφ、Ｘ線と試料との角度：４５°、Ｘ線と分光器との角度：５４．７°）によって空気極の露出面上の任意の５箇所におけるＬａ濃度とＳｒ濃度を検出し、Ｌａ濃度に対するＳｒ濃度の第２の比Ｒ２（５箇所における比の算術平均値）を算出した。
【００７０】
第１の比Ｒ１の第２の比Ｒ２に対する倍率（Ｒ１／Ｒ２）は表１に示すとおりであった。
【００７１】
（耐久性試験）
サンプルＮｏ．１〜Ｎｏ．１０について、燃料極側に窒素ガス、空気極側に空気を供給しながら７５０℃まで昇温し、７５０℃に達した時点で燃料極に水素ガスを供給しながら還元処理を３時間行った。
【００７２】
その後、１０００時間当たりの電圧降下率を劣化率として測定した。温度が７５０℃で定格電流密度０．２Ａ/ｃｍ２での値を使用した。測定結果を表１にまとめて記載する。本実施例では、劣化率が１．０％以下であるサンプルが低劣化状態と評価されている。
【００７３】
【表１】
0006267386.tif 000002
【００７４】
表１に示されるように、第１の比Ｒ１を第２の比Ｒ２の４倍以下としたサンプルでは、空気極の劣化率を低減することができた。これは、空気極の外表面（実施形態に係る第１表面５０Ｓ）にＳｒが濃化することを抑制することによって外表面におけるＳｒＯの生成を抑え、その結果、空気極の劣化原因となるＳｒＳＯ４の生成を抑制できたためである。
【００７５】
また、表１に示されるように、第１の比Ｒ１を第２の比Ｒ２の１．０倍以上とすることによって、焼成後において空気極の外表面にクラックが発生することを抑制できることが分かった。
【符号の説明】
【００７６】
１０      燃料電池
２０      燃料極
３０      固体電解質層
４０      バリア層
５０      空気極
５０Ｓ    第１表面
５１      空気極粒子
５１Ｓ    露出面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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