(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
サイドウォール部の表面に表示マークが設けられた空気入りタイヤであって、
前記表示マークは、周囲の表面よりも凹となって形成された本体部と、前記本体部から一方向に間隔を空けた場所で周囲の表面よりも凹となって形成された立体表示部とを備え、
前記本体部と前記立体表示部のうち前記本体部にのみその底から突出する複数のリッジが設けられていることを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記一方向が空気入りタイヤの径方向である、請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に空気入りタイヤのサイドウォール部の表面には文字や図形等を備える表示マークが設けられている。このような表示マークにおいて文字や図形等が立体的に見えるようにするため、特許文献１や特許文献２に記載されているように、文字や図形等に隣接してその影を表す領域が設けられる場合がある。
【０００３】
特許文献１の表示マークの文字及びその影を表す領域は、周囲の面よりも凸となっている。この場合、サイドウォール部が道路の境界ブロック等に接触すると、表示マークが削れて損傷するおそれがある。
【０００４】
一方、特許文献２の表示マークの文字及びその影を表す領域は、周囲の面よりも凹となっている。この場合、上記のように表示マークが削れて損傷するおそれが少ない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−５２４７１号公報
【特許文献２】特開２０１２−１８３８６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献２の空気入りタイヤの場合、表示マークが凹となっているぶん、サイドウォール部の剛性が低くなるため、操縦安定性が悪くなるおそれがある。
【０００７】
そこで本発明は、サイドウォール部の表面の文字や図形等が立体的に見え、操縦安定性が悪くない空気入りタイヤを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
実施形態の空気入りタイヤは、サイドウォール部の表面に表示マークが設けられた空気入りタイヤであって、前記表示マークは、周囲の表面よりも凹となって形成された本体部と、前記本体部から一方向に間隔を空けた場所で周囲の表面よりも凹となって形成された立体表示部とを備え、前記本体部と前記立体表示部のうち前記本体部にのみその底から突出する複数のリッジが設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
実施形態の空気入りタイヤは、そのサイドウォール部の表面の文字や図形等が立体的に見え、操縦安定性が悪くない。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施形態の空気入りタイヤの正面図。
【図２】実施形態の表示マーク２の正面図。
【図３】図２のＡ−Ａ断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
実施形態の空気入りタイヤは一般的な内部構造のものである。具体的には、ビード部と、タイヤの骨格を形作るとともにビード部を包んでタイヤ幅方向内側から外側に折り返されたカーカスを備える。カーカスのタイヤ径方向外側には、ベルト層、補強層、トレッドゴムが設けられている。トレッドゴムのタイヤ幅方向両側を除く部分には接地面１が形成されている。カーカスのタイヤ幅方向両側にはサイドウォールゴムが設けられている。
【００１２】
図１に示すように、この空気入りタイヤのサイドウォール部１０、すなわち接地面１よりタイヤ径方向内側の部分の表面には、表示マーク２が設けられている。なお表示マーク２は、サイドウォール部１０の表面に形成されていれば良く、詳細には、例えば、サイドウォールゴムの表面にのみ形成されていても良いし、サイドウォールゴム及びこれに隣接するゴム部材の表面に形成されていても良い。図２に示すように、表示マーク２は、文字、図形、記号等を表す本体部２０を備える。通常、表示マーク２は複数の本体部２０を備えていて、これらの複数の本体部２０によって製造業者、タイヤの種別、商標等が表されている。ただし、表示マーク２は、本体部２０を１つしか備えていなくても良い。
【００１３】
図３に示すように、本体部２０はその周囲の部分の表面１１よりも凹となっている。本体部２０の底からは、タイヤ外側に向けて突出する複数のリッジ２２が設けられている。リッジ２２は本体部２０の底で一方向に伸びている。リッジ２２は、図示する実施形態ではタイヤ周方向及び径方向に対し斜めの方向に伸びているが、タイヤ周方向やタイヤ径方向に伸びていても良い。リッジ２２の断面形状（その伸びている方向に直交する方向の断面形状）は、限定されないが、図示するような三角形であっても良いし、半円等であっても良い。リッジ２２の頂点は、本体部２０の周囲の部分の表面１１よりもタイヤ内側にある。このようなリッジ２２が、その伸びている方向に直交する方向に並んでいる。図示する実施形態ではリッジ２２同士の間隔が空いていないが、リッジ２２とリッジ２２との間に平坦部があっても良い。
【００１４】
また表示マーク２は立体表示部２１を備える。立体表示部２１は、本体部２０の各部分より一方向にずれた場所に設けられている。詳細には、立体表示部２１は、本体部２０の場所に凸部が形成されていると仮定し、その凸部に前記一方向に向けて光を当てた場合に影が形成される場所に、設けられている。ただし本体部２０と立体表示部２１との間には前記一方向に一定幅の間隔が空けられている。本実施形態の場合、立体表示部２１は本体部２０のタイヤ径方向、すなわち図２（ａ）に示すようにタイヤ径方向内方、又は、図２（ｂ）に示すようにタイヤ径方向外方の場所に設けられている。
【００１５】
立体表示部２１はその周囲の部分の表面１１よりも凹となっている。立体表示部２１の深さは、限定されないが、例えば本体部２０の深さと同じである。立体表示部２１の底にはリッジは設けられていない。
【００１６】
立体表示部２１は一定の幅を有する。ここで立体表示部２１の幅とは、本体部２０（その立体表示部２１に対応する本体部２０）の文字等を構成する線に沿う方向に直交する方向の幅のことである。ただし、図示するように立体表示部２１の端部が丸められている場合は、該端部付近では前記一定の幅を有さない。立体表示部２１の前記一定の幅は、０．５ｍｍ以上３．０ｍｍ以下が望ましく、０．５ｍｍ以上２．０ｍｍ以下がさらに望ましい。また、立体表示部２１の前記一定の幅は本体部２０の幅の０．１５倍以上１．００倍以下であることが望ましい。ここで本体部２０の幅とは、本体部２０の文字等を構成する線の幅のことである。
【００１７】
本体部２０と立体表示部２１との間の部分の表面１２は、本体部２０や立体表示部２１の周囲の部分の表面１１と同一面となっている。本体部２０と立体表示部２１との間隔は、立体表示部２１の幅の０．５倍以上２．０倍以下であることが望ましい。また、本体部２０と立体表示部２１との間隔は、本体部２０の幅の０．１５倍以上１．００倍以下であることが望ましい。
【００１８】
なお立体表示部２１は本体部２０のいかなる部分とも接していないことが望ましい。そのため、立体表示部２１は、本体部２０に対し、前記一方向だけでなく他の方向にも間隔を空けていることが望ましい。
【００１９】
以上のような表示マーク２は、空気入りタイヤの加硫成型時に、表示マーク２に対応する凹凸を有する金型から凹凸が転写されることにより形成される。
【００２０】
以上の構造の空気入りタイヤでは、表示マーク２が立体表示部２１を備えるため、本体部２０が突出しているように見えて表示マーク２が立体的に見える。特に、本体部２０には複数のリッジ２２が設けられているため、リッジ２２からの反射光により、見る角度によっては本体部２０が他の部分より明るく見える。一方、立体表示部２１は、中にリッジが設けられておらず、しかも幅が狭く中に光が届きにくいため、暗く見え易い。そのため、見る角度によっては本体部２０が明るく立体表示部２１が暗く見え、本体部２０がより突出しているように見えて表示マーク２がより立体的に見える。
【００２１】
また、本体部２０と立体表示部２１との間には間隔が空いており、しかも本体部２０と立体表示部２１との間の部分は凹となっていないため、本体部２０と立体表示部２１とが接している場合と比較して、表示マーク２の部分の剛性が高い。そのため、本体部２０と立体表示部２１とが接している場合と比較して、サイドウォール部１０の剛性が高く、空気入りタイヤの操縦安定性が良い。
【００２２】
ここで、本体部２０と立体表示部２１との間隔が、立体表示部２１の幅の０．５倍以上２．０倍以下の距離であれば、表示マーク２の視認性向上と操縦安定性の悪化防止とが両立できる。具体的には、本体部２０と立体表示部２１との間隔が立体表示部２１の幅の０．５倍以上の距離であるため、本体部２０と立体表示部２１との間の部分が表示マーク２の部分の剛性を高める役割を十分に果たすことができる。そのため、表示マーク２に立体表示部２１が設けられているにもかかわらず、操縦安定性が悪くならない。また、本体部２０と立体表示部２１との間隔が立体表示部２１の幅の２．０倍以下の距離であるため、本体部２０と立体表示部２１とが離れ過ぎず、そのため本体部２０が突出して見え、表示マーク２が立体的に見える。
【００２３】
また、立体表示部２１が本体部２０よりタイヤ径方向の場所に設けられている場合、視認者は、本体部２０がサイドウォール部１０の正面方向に突出しているように見ることができる。
【００２４】
また、立体表示部２１の幅が本体部２０の幅の０．１５倍以上１．００倍以下であれば、表示マーク２の視認性向上と操縦安定性の悪化防止とが両立できる。具体的には、立体表示部２１の幅が、本体部２０の幅の０．１５倍以上１．００倍以下であれば、本体部２０と立体表示部２１の幅のバランスが良く、本体部２０が突出して見え易い。また、立体表示部２１の幅が本体部２０の幅の１．００倍以下であれば、表示マーク２の部分の剛性が極端に低くならず、空気入りタイヤの操縦安定性が悪くならない。
【００２５】
なお、１つの空気入りタイヤに複数の表示マークがある場合、それらのうち少なくとも１つが上記の構成の表示マーク２となっていれば良い。
【００２６】
また、１つの表示マーク２の中に幅の異なる本体部２０が存在する場合は、立体表示部２１の幅は各本体部２０の幅に応じた幅となる。本体部２０と立体表示部２１との間隔についても同じである。
【００２７】
比較例及び実施例の空気入りタイヤの表示マークの操縦安定性及び視認性について評価した。
【００２８】
比較例及び実施例の空気入りタイヤの特徴を表１にまとめる。比較例１の空気入りタイヤには立体表示部が無い。比較例２の空気入りタイヤには立体表示部が有るが、立体表示部と本体部とが接している。比較例３の空気入りタイヤには立体表示部が有り、立体表示部と本体部との間に間隔が有るが、立体表示部内にもリッジが設けられている。実施例１、２の空気入りタイヤは上記実施形態の特徴を備える。
【００２９】
評価対象のタイヤのサイズは２２５／４０Ｒ１８である。表示マークの文字の大きさは、横１５ｍｍ×縦２２ｍｍである。表示マークの文字の幅は４ｍｍである。
【００３０】
評価方法は次の通りである。
【００３１】
操縦安定性：複数の評価者が、それぞれ、空気入りタイヤを装着した車両を運転し、操縦安定性の良さをフィーリングで点数付けした。比較例及び実施例毎に点数の平均値を求めた後、それらの平均値を、比較例１の平均値を１００とする指数で表した。指数が大きいほど操縦安定性が良いことを示している。
【００３２】
視認性：複数の評価者が、それぞれ、空気入りタイヤのサイドウォール部に描かれた表示マークを一定距離だけ離れて目視し、視認性の良さをフィーリングで点数付けした。比較例及び実施例毎に点数の平均値を求めた後、それらの平均値を、比較例１の平均値を１００とする指数で表した。指数が大きいほど視認性が良いことを示している。なおここで視認性が良いとは、表示マークが立体的に見えるということである。
【００３３】
評価結果を表１に示す。実施例１、２の空気入りタイヤは比較例１〜３の空気入りタイヤと比較して視認性が良いことが確認できた。また、実施例１、２の空気入りタイヤは比較例１〜３の空気入りタイヤと比較して操縦安定性が悪くないことが確認できた。
【００３４】
【表１】
0006305889.tif 000002
【符号の説明】
【００３５】
１…接地面、１０…サイドウォール部、１１…表面、１２…表面、２…表示マーク、２０…本体部、２１…立体表示部、２２…リッジ
【図１】
0006305889.tif 000003
【図２】
0006305889.tif 000004
【図３】
0006305889.tif 000005