(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
薬剤の容器（３）を保持するように適用されたケース（２）と；
容器（３）から薬剤を排出するように適用された駆動機構（５）と；
ケース（２）の上に配設され、駆動機構（５）に動作可能に連結された、凹状および凸状を有するトリガボタン（６）と
を含む薬剤送達デバイス（１）であって、
ここで、トリガボタン（６）が、少なくとも１つの柔軟な熱弾性ポリマーから作られ、トリガボタン（６）は、ケース（２）の近位端に対する気密封止を生み出し、凸状から凹状への動作をすることによって、駆動機構（５）が起動され、
薬剤送達デバイス（１）は、さらに、ケース（２）に伸縮自在に連結され、ケース（２）に対する伸長位置とケース（２）に対する後退位置との間で並進運動可能であるインターロック部材（７）を含み、
ここで、インターロック部材（７）は、トリガボタン（６）に動作可能に連結されており、インターロック部材（７）の伸長位置から後退位置への並進運動によって、トリガボタン（６）が凹状から凸状へ移行される、
前記薬剤送達デバイス（１）。
【請求項２】
容器（３）は針（４）を含む、請求項１に記載の薬剤送達デバイス（１）。
【請求項３】
容器（３）は、ケース（２）の中に摺動可能に配設され、針（４）がケース（２）によって実質的に覆われる第１の位置と、針（４）がケース（２）の遠位端を超えて延びる第２の位置との間を動く、請求項２に記載の薬剤送達デバイス（１）。
【請求項４】
駆動機構（５）は、容器（３）内のストッパに力を加えるように適用されたプランジャと、該プランジャに力を加えるように適用された駆動ばねとを含む、請求項１〜３のいずれか１項に記載の薬剤送達デバイス（１）。
【請求項５】
トリガボタン（６）は、ケース（２）の近位端に配設される、請求項１〜４のいずれか１項に記載の薬剤送達デバイス（１）。
【請求項６】
少なくとも１つの柔軟な熱弾性ポリマーは、スチレンブロックコポリマー、ポリオレフィンブレンド、エラストマーアロイ、熱可塑性ポリウレタン、熱可塑性コポリエステル、または熱可塑性ポリアミドを含む、請求項１〜５のいずれか１項に記載の薬剤送達デバイス（１）。
【請求項７】
トリガボタン（６）の直径は、ケース（２）の直径に実質的に等しい、請求項１〜６のいずれか１項に記載の薬剤送達デバイス（１）。
【請求項８】
インターロック部材（７）は伸長位置で付勢される、請求項１〜７のいずれか１項に記載の薬剤送達デバイス（１）。
【請求項９】
インターロック部材（７）は、インターロック部材（７）が後退位置から伸長位置へ並進運動し、トリガボタン（６）が凸状から凹状へ移行した後、伸長位置でロックされる、請求項１〜８のいずれか１項に記載の薬剤送達デバイス（１）。
【請求項１０】
トリガボタン（６）が凹状から凸状へ移行するとき、トリガボタン（６）の弾性特性によって聴覚的なフィードバックが生成される、請求項１〜９のいずれか１項に記載の薬剤送達デバイス（１）。
【請求項１１】
トリガボタン（６）は凹状で付勢される、請求項１〜１０のいずれか１項に記載の薬剤送達デバイス（１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トリガボタンを有する薬剤送達デバイスに関する。
【背景技術】
【０００２】
注射の投与は、使用者および医療専門家にとって精神的にも身体的にもいくつかの危険および困難をもたらすプロセスである。注射デバイスは通常、手動デバイスおよび自動注射器の２種類に分類される。従来型の手動デバイスでは、針を通して薬剤を押し出すために手の力を必要とする。これは通常、注射の間、押し続けなければならない、何らかの形のボタン／プランジャによって行われる。この手法に伴う多くの欠点が存在する。たとえば、ボタン／プランジャを離すのが早すぎた場合、注射が停止し、意図された用量を送達することができない。さらに、ボタン／プランジャを押すのに必要な力が大きすぎる場合がある（たとえば、使用者が高齢者または子供である場合）。また、注射デバイスを整列させ、注射を投与し、注射の間、注射デバイスを動かさずに保つには、器用さが必要になる場合があるが、患者によっては（たとえば、高齢の患者、子供、関節炎患者など）、そうした器用さを持ち合わせていない可能性がある。
【０００３】
自動注射デバイスは、患者に対して自己注射をより簡単にすることを目的としている。従来型の自動注射器は、注射を投与するための力を、ばねによって与えることができ、トリガボタンまたは他の機構を用いて、注射を起動することができる。自動注射器は、使い捨てのデバイスまたは再利用可能なデバイスとすることができる。
【０００４】
従来型の送達デバイスは、限られたフィードバック機構を有することもある。たとえば、いくつかの従来型の送達デバイスは、注射が開始されるとき、聴覚的なフィードバックしか提供することができない。
【０００５】
したがって、トリガボタンを有する改善された薬剤送達デバイスが依然として求められている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
したがって、本発明の目的は、トリガボタンを有する改善された薬剤送達デバイスを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
例示的な実施形態において、本発明による薬剤送達デバイスは、薬剤の容器を保持するように適用されたケースと、容器から薬剤を排出するように適用された駆動機構と、ケースの上に配設され、駆動機構に動作可能に連結されたトリガボタンとを含む。トリガボタンは、凹位置および凸位置を有する。トリガボタンが凸位置から凹位置へ動くことによって、駆動機構が起動される。
【０００８】
例示的な実施形態において、容器は針を含む。容器は、ケースの中に摺動可能に配設され、針がケースによって実質的に覆われる第１の位置と、針がケースの遠位端を超えて延びる第２の位置との間を動く。
【０００９】
例示的な実施形態において、駆動機構は、容器内のストッパに力を加えるように適用されたプランジャと、プランジャに力を加えるように適用された駆動ばねとを含む。
【００１０】
例示的な実施形態において、トリガボタンは、ケースの近位端に配設される。
【００１１】
例示的な実施形態において、トリガボタンは、少なくとも１つの柔軟な熱弾性ポリマーから作られる。少なくとも１つの柔軟な熱弾性ポリマーは、スチレンブロックコポリマー、ポリオレフィンブレンド、エラストマーアロイ、熱可塑性ポリウレタン、熱可塑性コポリエステル、または熱可塑性ポリアミドを含む。トリガボタンは、ケースの近位端に対する気密封止を生み出す。
【００１２】
例示的な実施形態において、トリガボタンの直径は、ケースの直径に実質的に等しい。
【００１３】
例示的な実施形態において、薬剤送達デバイスは、ケースに伸縮自在に（ｔｅｌｅｓｃｏｐｉｃａｌｌｙ）連結され、ケースに対する伸長位置とケースに対する後退位置（ｒｅｔｒａｃｔｅｄ  ｐｏｓｉｔｉｏｎ）との間で並進運動可能なインターロック部材をさらに含む。インターロック部材は、トリガボタンに動作可能に連結される。インターロック部材の伸長位置から後退位置への並進運動によって、トリガボタンが凹位置から凸位置へ移行される。インターロック部材は、伸長位置で付勢される。インターロック部材は、インターロック部材が後退位置から伸長位置へ並進運動し、トリガボタンが凸位置から凹位置へ移行した後、伸長位置でロックされる。
【００１４】
例示的な実施形態では、トリガボタンが凹位置から凸位置へ移行するとき、聴覚的なフィードバックが生成される。
【００１５】
例示的な実施形態では、トリガボタンは凹位置で付勢される。
【００１６】
本発明による薬剤送達デバイスの例示的な実施形態は、視覚的にすっきりしたデザインを提供し、外見的には構成要素が少ない。薬剤送達デバイスの例示的な実施形態は、トリガボタンを押し下げるとき、使用者に、おそらくは明確であるが柔らかい感触を提供する。
【００１７】
本発明によるトリガボタンの例示的な実施形態は、送達デバイス内で薬剤を容器から変位させるための機構の順序付け（ｓｅｑｕｅｎｃｉｎｇ）について、視覚的および／または触覚的なフィードバックを返すことができる。
【００１８】
本発明によるトリガボタンの例示的な実施形態は、薬剤送達デバイスから、場合により挟まれやすい箇所（たとえば、ボタンを押すときに、手の皮膚が従来型のボタンと送達デバイスの外側ハウジングとの間に挟まれる）を除くことができる。
【００１９】
本発明によるトリガボタンの例示的な実施形態は、使用者に対して視覚的および／または触覚的な向きの制御を提供し、したがって、送達デバイスの針の端部を親指に当てる（ｐｏｓｉｔｉｏｎ  ａｇａｉｎｓｔ）危険性を低減することができる。
【００２０】
本発明のさらなる適用範囲は、以下に示す詳細な説明から明らかになるであろう。しかしながら、当業者にはこの詳細な説明から、本発明の趣旨および範囲の中で様々な変更形態および修正形態が明らかになるため、本発明の好ましい実施形態を示す詳細な説明および具体例は、例示のためにのみ示されるものであることを理解すべきである。
【００２１】
本明細書において以下に示す詳細な説明および添付図面は、例示のためにのみ示され、したがって、本発明を限定するものではないが、それらから本発明がさらに十分に理解されるようになるであろう。
【００２２】
すべての図面において、対応する部材には同じ参照符号が付けられている。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】伸長位置における、インターロック部材を有する薬剤送達デバイスの例示的な実施形態の側面図である。
【図２】伸長位置における、インターロック部材を有する薬剤送達デバイスの例示的な実施形態の別の側面図である。
【図３】後退位置における、インターロック部材を有する薬剤送達デバイスの例示的な実施形態の側面図である。
【図４】後退位置における、インターロック部材を有する薬剤送達デバイスの例示的な実施形態の別の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
図１および２は、薬剤送達デバイス１（たとえば、自動注射器、ペン型注射器など）の例示的な実施形態を示している。その例示的な実施形態において、送達デバイス１は、針４を有する容器３（たとえば、カートリッジ、シリンジ）を保持するように適用されたケース２を含み、針４は、容器３に着脱可能に連結されるか、または容器３と一体形成される。送達デバイス１は、薬剤を容器３から針４を通して変位させるための駆動機構５を含む。例示的な実施形態において、駆動機構５は、プランジャおよび駆動ばねを含むことができ、駆動ばねは、起動されると、プランジャに力を及ぼし、容器３の中のストッパを押して薬剤を排出する。
【００２５】
例示的な実施形態において、送達デバイス１は、駆動機構５を作動させるためのトリガボタン６を含む。トリガボタン６は、ケース２の近位端に配設することができる。例示的な実施形態において、トリガボタン６は、少なくとも１つの柔軟な熱可塑性エラストマー、たとえば、スチレンブロックコポリマー、ポリオレフィンブレンド、エラストマーアロイ、熱可塑性ポリウレタン、熱可塑性コポリエステル、または熱可塑性ポリアミドから作られる。トリガボタン６は、実質的な気密封止を生み出すように、ケース２に連結することができる。さらに、トリガボタン６の直径は、ケース２の直径に対応することができる。
【００２６】
例示的な実施形態において、トリガボタン６は、凹位置および凸位置を有することができる。例示的な実施形態において、トリガボタン６は、どちらの位置でも（たとえば、その弾性特性によって）付勢することができる。
【００２７】
例示的な実施形態において、インターロック部材７（たとえば、スリーブ）は、ケース２に伸縮自在に連結され、かつトリガボタン６に動作可能に連結される。インターロック部材７は、ケース２に対する伸長位置で（図１および２）で、たとえば、ばね（図示せず）によって付勢することができる。
【００２８】
図１および図２の例示的な実施形態に示すように、送達デバイス１の使用前、トリガボタン６は凹位置にある。送達デバイス１の使用前、トリガボタン６が凸位置にあってもよいことが、当業者には理解されるであろう。インターロック部材７は、伸長位置にある。例示的な実施形態において、容器３は、ケース２の中に、針４がケース２によって覆われる後退位置と、（たとえば、注射部位の貫入のために）針４が露出される伸長位置との間で摺動可能に配置することができる。容器３がケース２の中に摺動可能に配置される場合には、使用前、容器３は後退位置にある。容器３がケース２の中に固定して配置される場合には、針４を、ケース２の遠位端を超えて延びるインターロック部材７によって覆うことができる。
【００２９】
図３および４の例示的な実施形態に示すように、送達デバイス１が注射部位の上に配置されると、インターロック部材７は、伸長位置から後退位置へ並進運動する。インターロック部材７が後退位置にあるとき、トリガボタン６は凸位置を得る。別の例示的な実施形態では、インターロック部材７をケース２に対して後退させると、トリガボタン６は凸位置へ推移することができる。送達デバイス１が（たとえば、再調整のために）注射部位から除かれる場合、トリガボタン６は、（たとえば、付勢力を受けて）凹位置に戻ることができる。トリガボタン６は凸位置にあるとき、使用者に対して、送達デバイス１を作動させることができるという視覚的なフィードバックを提供する。トリガボタン６が凹位置から凸位置へ推移するとき、トリガボタン６の弾性特性によって、聴覚的なフィードバック（たとえば、「ポン」という音）を提供することができる。
【００３０】
トリガボタン６が押されると、トリガボタン６は、駆動機構５を作動させ、容器３を進めて針４を注射部位に挿入し、プランジャを容器３の中へ進めて薬剤を排出することができる。別の例示的な実施形態では、駆動機構の作動によって、プランジャを容器３の中へ進めて薬剤を排出するだけでもよい。
【００３１】
送達デバイス１が注射部位から除かれると、インターロック部材７は、ばねの付勢力を受けて伸長位置に戻ることができ、トリガボタン６は凹位置に戻ることができる。例示的な実施形態では、トリガボタン６が押された後、トリガボタン６はインターロック部材７を係合解除することができ、したがって、送達デバイス１が注射部位に押し付けられた場合、インターロック部材７が後退位置へ並進運動したとしても、トリガボタン６は凹位置にとどまる。例示的な実施形態では、インターロック部材７は、送達デバイス１が注射部位から除かれた後、伸長位置でロックされる。
【００３２】
例示的な実施形態は、円形断面を有するトリガボタン６を示しているが、トリガボタン６は、正方形、長方形、楕円形、または任意の他の形状とすることが可能であることが、当業者には理解されるであろう。
【００３３】
本明細書に記載される装置、方法および／またはシステム、ならびに実施形態の様々な構成要素の変更（追加および／または削除）は、そうした変更形態およびそのすべての等価物を包含する、本発明の完全な範囲および趣旨から逸脱することなく行うことが可能であることが当業者には理解されるであろう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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