(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のポートを有するネットワーク機器であって、
各ポートの通信を制御する通信制御器と、
前記ポートのいずれかの通信を遮断する通信遮断部と、
を備え、
前記通信制御器が、
前記各ポートのリンクアップを検出するリンクアップ検出部と、
前記リンクアップ検出部によってリンクアップが検出された時点から所定時間後に、前記リンクアップが検出されたポートであるリンクアップ検出ポートから、ループ検出フレームを送出するループ検出フレーム送出部と、
前記各ポートにおいて前記ループ検出フレームを受信した場合に、前記ループ検出フレームを検出するループ検出フレーム検出部と、
を有し、
前記通信遮断部が、
検出された前記ループ検出フレームが送出されたポートである送出ポートによる通信を遮断し、
前記リンクアップは、前記各ポートにおいて送受信が可能な状態であり、
前記ネットワーク機器には、他のネットワーク機器が接続されており、
前記所定時間は、
前記ネットワーク機器のポートを通信ケーブルにより物理的に接続してから送受信が可能な状態になるまでの時間と、前記ネットワーク機器と前記他のネットワーク機器とを前記通信ケーブルにより物理的に接続してから送受信が可能な状態になるまでの時間との差よりも長い、
ネットワーク機器。
【請求項２】
請求項１に記載のネットワーク機器であって、
前記所定時間は、前記ネットワーク機器の利用者により設定可能である、
ネットワーク機器。
【請求項３】
請求項１に記載のネットワーク機器であって、
前記他のネットワーク機器においてリンクアップが検出される以前から、前記ネットワーク機器から前記ループ検出フレームが送出されるまで、前記リンクアップ検出ポートの通信を遮断する、
ネットワーク機器。
【請求項４】
請求項３に記載のネットワーク機器であって、
前記ネットワーク機器においてリンクアップが検出されてから、前記ネットワーク機器から前記ループ検出フレームが送出されるまで、前記リンクアップ検出ポートの通信を遮断する、
ネットワーク機器。
【請求項５】
請求項１に記載のネットワーク機器であって、
前記送出ポートが、前記ループ検出フレームに記録されている、
ネットワーク機器。
【請求項６】
請求項１に記載のネットワーク機器であって、
前記送出ポートが、前記ネットワーク機器に記録されている、
ネットワーク機器。
【請求項７】
複数のポートを有するネットワーク機器であって、各ポートの通信を制御する通信制御器と、前記ポートのいずれかの通信を遮断する通信遮断部とを備えたネットワーク機器によって通信を行う通信方法であって、
前記各ポートのリンクアップを検出するリンクアップ検出工程と、
前記リンクアップ検出工程によってリンクアップが検出された時点から所定時間後に、前記リンクアップが検出されたポートであるリンクアップ検出ポートから、ループ検出フレームを送出するループ検出フレーム送出工程と、
前記各ポートにおいて前記ループ検出フレームを受信した場合に、前記ループ検出フレームを検出するループ検出フレーム検出工程と、
検出された前記ループ検出フレームが送出されたポートである送出ポートによる通信を遮断する通信遮断工程と、
を備え、
前記リンクアップは、前記各ポートにおいて送受信が可能な状態であり、
前記ネットワーク機器には、他のネットワーク機器が接続されており、
前記所定時間は、
前記ネットワーク機器のポートを通信ケーブルにより物理的に接続してから送受信が可能な状態になるまでの時間と、前記ネットワーク機器と前記他のネットワーク機器とを前記通信ケーブルにより物理的に接続してから送受信が可能な状態になるまでの時間との差よりも長い、
通信方法。
【請求項８】
複数のポートを有するネットワーク機器であって、各ポートの通信を制御する通信制御器と、前記ポートのいずれかの通信を遮断する通信遮断部とを備えたネットワーク機器による通信処理をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、
前記通信処理が、
前記各ポートのリンクアップを検出するリンクアップ検出工程と、
前記リンクアップ検出工程によってリンクアップが検出された時点から所定時間後に、前記リンクアップが検出されたポートであるリンクアップ検出ポートから、ループ検出フレームを送出するループ検出フレーム送出工程と、
前記各ポートにおいて前記ループ検出フレームを受信した場合に、前記ループ検出フレームを検出するループ検出フレーム検出工程と、
検出された前記ループ検出フレームが送出されたポートである送出ポートによる通信を遮断する通信遮断工程と、
を備え、
前記リンクアップは、前記各ポートにおいて送受信が可能な状態であり、
前記ネットワーク機器には、他のネットワーク機器が接続されており、
前記所定時間は、
前記ネットワーク機器のポートを通信ケーブルにより物理的に接続してから送受信が可能な状態になるまでの時間と、前記ネットワーク機器と前記他のネットワーク機器とを前記通信ケーブルにより物理的に接続してから送受信が可能な状態になるまでの時間との差よりも長い、
プログラム。
【請求項９】
複数のポートを有するネットワーク機器であって、各ポートの通信を制御する通信制御器と、前記ポートのいずれかの通信を遮断する通信遮断部とを備えたネットワーク機器による通信処理をコンピュータに実行させるためのプログラムを記録したコンピュータによって読み取り可能な記録媒体であって、
前記通信処理が、
前記各ポートのリンクアップを検出するリンクアップ検出工程と、
前記リンクアップ検出工程によってリンクアップが検出された時点から所定時間後に、前記リンクアップが検出されたポートであるリンクアップ検出ポートから、ループ検出フレームを送出するループ検出フレーム送出工程と、
前記各ポートにおいて前記ループ検出フレームを受信した場合に、前記ループ検出フレームを検出するループ検出フレーム検出工程と、
検出された前記ループ検出フレームが送出されたポートである送出ポートによる通信を遮断する通信遮断工程と、
を備え、
前記リンクアップは、前記各ポートにおいて送受信が可能な状態であり、
前記ネットワーク機器には、他のネットワーク機器が接続されており、
前記所定時間は、
前記ネットワーク機器のポートを通信ケーブルにより物理的に接続してから送受信が可能な状態になるまでの時間と、前記ネットワーク機器と前記他のネットワーク機器とを前記通信ケーブルにより物理的に接続してから送受信が可能な状態になるまでの時間との差よりも長い、
記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワーク機器（例えば、スイッチ）に係わるループの解消に関する。
【背景技術】
【０００２】
ネットワーク機器を誤って接続すると、ループが生じる場合がある。
【０００３】
図１１は、従来技術にかかる、ループが生じるネットワーク構成の一例を示す図であり、ループが生じる前のネットワーク構成の一例（図１１（ａ））、ループが生じた後のネットワーク構成の一例（図１１（ｂ））を示す図である。
【０００４】
図１１（ａ）を参照して、スイッチ１００のポート１０１と、ハブ２００のポート２０１とが正しく接続されている。なお、スイッチ１００は、ポート１０１の他に、ポート１０２、１０３を有し、ハブ２００のポート２０１の他に、ポート２０２、２０３を有している。
【０００５】
しかし、図１１（ｂ）を参照して、誤って、スイッチ１００のポート１０３と、ハブ２００のポート２０３とをも接続してしまったとする。このような場合にループが発生する。
【０００６】
例えば、ポート１０１から出力（ブロードキャスト）されたフレームが、ポート２０１およびハブ２００を経由して、ポート２０３から出力される。さらに、ポート２０３から出力されたフレームが、ポート１０３およびスイッチ１００を経由して、ポート１０１から出力される。
【０００７】
例えば、ポート１０３から出力（ブロードキャスト）されたフレームが、ポート２０３およびハブ２００を経由して、ポート２０１から出力される。さらに、ポート２０１から出力されたフレームが、ポート１０１およびスイッチ１００を経由して、ポート１０３から出力される。
【０００８】
このようなループが発生すると、通信の妨げになる。そこで、ＬＤＦ（ループ検出フレーム：Loop Detection Frame）によって、ループを検出して、ループを解消することが知られている。
【０００９】
図１２は、従来技術にかかる、ＬＤＦによるループの検出原理を示す図であり、ポート１０１からＬＤＦが出力された場合（図１２（ａ））、ポート１０３からＬＤＦが出力された場合（図１２（ｂ））を示す図である。
【００１０】
図１２（ａ）を参照して、ポート１０１からＬＤＦが出力されると、ポート２０１およびハブ２００を経由して、ポート２０３からＬＤＦが出力される。さらに、ポート２０３から出力されたＬＤＦが、ポート１０３において受信される。
【００１１】
図１２（ｂ）を参照して、ポート１０３からＬＤＦが出力されると、ポート２０３およびハブ２００を経由して、ポート２０１からＬＤＦが出力される。さらに、ポート２０１から出力されたＬＤＦが、ポート１０１において受信される。
【００１２】
ここで、スイッチ１００の各ポートからＬＤＦを定期的（例えば、１秒間隔）に出力しておき、スイッチ１００のいずれかのポートでＬＤＦを検出したならば、ループが発生していると判定することができる。スイッチ１００が、ループ発生と判定したならば、ループ発生にかかるポート（ポート１０１、１０３のいずれか一つ以上）における通信を遮断すれば、ループを解消することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特開２００９−１９４７５２号公報
【特許文献２】特開２００９−２０７０２８号公報
【特許文献３】特開２００９−１１７８８９号公報
【特許文献４】特開２００６−２３８３０５号公報
【特許文献５】特開平１１−１９１７８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
しかしながら、スイッチ１００が、ループ発生にかかるポート（ポート１０１、１０３のいずれか一つ以上）における通信を遮断するようにした場合、ポート１０１およびポート１０３の通信が遮断されるか、またはポート１０１の通信が遮断されることがありうる。
【００１５】
ポート１０１およびポート１０３の通信が遮断された場合は、スイッチ１００およびハブ２００の通信ができなくなってしまい好ましくない。
【００１６】
ポート１０１の通信が遮断された場合は、スイッチ１００およびハブ２００の通信は、ポート１０３を経由して行われることになる。しかし、誤って接続されたポート１０３における通信の設定は、正しく接続されたポート１０１における通信の設定とは異なる可能性がある。このため、ポート１０３を経由して通信を行うことができるという保証は無い。
【００１７】
そこで、本発明は、ループ解消時に、ネットワーク機器間で正しく接続されたポートによって通信を行うことができるようにすることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明にかかるネットワーク機器は、複数のポートを有し、各ポートの通信を制御する通信制御器と、前記ポートのいずれかの通信を遮断する通信遮断部とを備え、前記通信制御器が、前記各ポートのリンクアップを検出するリンクアップ検出部と、前記リンクアップ検出部によってリンクアップが検出された時点から所定時間後に、前記リンクアップが検出されたポートであるリンクアップ検出ポートから、ループ検出フレームを送出するループ検出フレーム送出部と、前記各ポートにおいて前記ループ検出フレームを受信した場合に、前記ループ検出フレームを検出するループ検出フレーム検出部とを有し、前記通信遮断部が、検出された前記ループ検出フレームが送出されたポートである送出ポートによる通信を遮断するように構成される。
【００１９】
上記のように構成されたネットワーク機器によれば、複数のポートを有し、各ポートの通信を制御する通信制御器と、前記ポートのいずれかの通信を遮断する通信遮断部とを備えたネットワーク機器が提供される。前記通信制御器において、リンクアップ検出部が、前記各ポートのリンクアップを検出する。ループ検出フレーム送出部が、前記リンクアップ検出部によってリンクアップが検出された時点から所定時間後に、前記リンクアップが検出されたポートであるリンクアップ検出ポートから、ループ検出フレームを送出する。ループ検出フレーム検出部が、前記各ポートにおいて前記ループ検出フレームを受信した場合に、前記ループ検出フレームを検出する。前記通信遮断部において、検出された前記ループ検出フレームが送出されたポートである送出ポートによる通信を遮断する。
【００２０】
なお、本発明にかかるネットワーク機器は、前記所定時間は、前記ネットワーク機器の利用者により設定可能であるようにしてもよい。
【００２１】
なお、本発明にかかるネットワーク機器は、前記所定時間が０であってもよい。
【００２２】
なお、本発明にかかるネットワーク機器は、前記ネットワーク機器には、他のネットワーク機器が接続されており、前記所定時間は、前記ネットワーク機器によるリンクアップの検出に要する時間と、前記他のネットワーク機器によるリンクアップの検出に要する時間との差よりも長いようにしてもよい。
【００２３】
なお、本発明にかかるネットワーク機器は、前記他のネットワーク機器においてリンクアップが検出される以前から、前記ネットワーク機器から前記ループ検出フレームが送出されるまで、前記リンクアップ検出ポートの通信を遮断するようにしてもよい。
【００２４】
なお、本発明にかかるネットワーク機器は、前記ネットワーク機器においてリンクアップが検出されてから、前記ネットワーク機器から前記ループ検出フレームが送出されるまで、前記リンクアップ検出ポートの通信を遮断するようにしてもよい。
【００２５】
なお、本発明にかかるネットワーク機器は、前記送出ポートが、前記ループ検出フレームに記録されているようにしてもよい。
【００２６】
なお、本発明にかかるネットワーク機器は、前記送出ポートが、前記ネットワーク機器に記録されているようにしてもよい。
【００２７】
本発明は、複数のポートを有するネットワーク機器であって、各ポートの通信を制御する通信制御器と、前記ポートのいずれかの通信を遮断する通信遮断部とを備えたネットワーク機器によって通信を行う通信方法であって、前記各ポートのリンクアップを検出するリンクアップ検出工程と、前記リンクアップ検出工程によってリンクアップが検出された時点から所定時間後に、前記リンクアップが検出されたポートであるリンクアップ検出ポートから、ループ検出フレームを送出するループ検出フレーム送出工程と、前記各ポートにおいて前記ループ検出フレームを受信した場合に、前記ループ検出フレームを検出するループ検出フレーム検出工程と、検出された前記ループ検出フレームが送出されたポートである送出ポートによる通信を遮断する通信遮断工程とを備えた通信方法である。
【００２８】
本発明は、複数のポートを有するネットワーク機器であって、各ポートの通信を制御する通信制御器と、前記ポートのいずれかの通信を遮断する通信遮断部とを備えたネットワーク機器による通信処理をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、前記通信処理が、前記各ポートのリンクアップを検出するリンクアップ検出工程と、前記リンクアップ検出工程によってリンクアップが検出された時点から所定時間後に、前記リンクアップが検出されたポートであるリンクアップ検出ポートから、ループ検出フレームを送出するループ検出フレーム送出工程と、前記各ポートにおいて前記ループ検出フレームを受信した場合に、前記ループ検出フレームを検出するループ検出フレーム検出工程と、検出された前記ループ検出フレームが送出されたポートである送出ポートによる通信を遮断する通信遮断工程とを備えたプログラムである。
【００２９】
本発明は、複数のポートを有するネットワーク機器であって、各ポートの通信を制御する通信制御器と、前記ポートのいずれかの通信を遮断する通信遮断部とを備えたネットワーク機器による通信処理をコンピュータに実行させるためのプログラムを記録したコンピュータによって読み取り可能な記録媒体であって、前記通信処理が、前記各ポートのリンクアップを検出するリンクアップ検出工程と、前記リンクアップ検出工程によってリンクアップが検出された時点から所定時間後に、前記リンクアップが検出されたポートであるリンクアップ検出ポートから、ループ検出フレームを送出するループ検出フレーム送出工程と、前記各ポートにおいて前記ループ検出フレームを受信した場合に、前記ループ検出フレームを検出するループ検出フレーム検出工程と、検出された前記ループ検出フレームが送出されたポートである送出ポートによる通信を遮断する通信遮断工程とを備えた記録媒体である。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の実施形態にかかるスイッチ１０を、ハブ２０と正しく接続した場合のネットワーク構成を示す図である。
【図２】本発明の実施形態にかかるスイッチ１０の構成を示す機能ブロック図である。
【図３】本発明の実施形態にかかるスイッチ１０が有する通信制御器１１ａの構成を示す機能ブロック図である。
【図４】本発明の実施形態にかかるスイッチ１０が有する通信制御器１２ａの構成を示す機能ブロック図である。
【図５】本発明の実施形態にかかるスイッチ１０が有する通信制御器１３ａの構成を示す機能ブロック図である。
【図６】本発明の実施形態にかかるスイッチ１０の動作を示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施形態にかかるスイッチ１０の動作のタイミングを示す図である。
【図８】本発明の実施形態にかかるスイッチ１０を、ハブ２０と正しく接続した場合のスイッチ１０の動作を示す図である。
【図９】本発明の実施形態にかかるスイッチ１０を、ハブ２０と誤って接続した場合のスイッチ１０の動作を示す図である。
【図１０】所定時間Δtの好ましい例を示す図である。
【図１１】従来技術にかかる、ループが生じるネットワーク構成の一例を示す図であり、ループが生じる前のネットワーク構成の一例（図１１（ａ））、ループが生じた後のネットワーク構成の一例（図１１（ｂ））を示す図である。
【図１２】従来技術にかかる、ＬＤＦによるループの検出原理を示す図であり、ポート１０１からＬＤＦが出力された場合（図１２（ａ））、ポート１０３からＬＤＦが出力された場合（図１２（ｂ））を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、本発明の実施形態を図面を参照しながら説明する。
【００３２】
図１は、本発明の実施形態にかかるスイッチ１０を、ハブ２０と正しく接続した場合のネットワーク構成を示す図である。
【００３３】
本発明の実施形態にかかるスイッチ（ネットワーク機器）１０は、複数のポート１１、１２、１３を有する。スイッチ１０には、ハブ（他のネットワーク機器）２０が接続されている。ハブ２０も、複数のポート２１、２２、２３を有する。スイッチ１０にはサーバ１が接続され、ハブ２０にはＰＣ（パーソナルコンピュータ）２が接続されている。
【００３４】
スイッチ１０のポート１１と、ハブ２０のポート２１とは、周知の通信ケーブル（例えば、1000BASE-Tのケーブル）とによって接続されている。この接続により、サーバ１とＰＣ２とが、スイッチ１０およびハブ２０を介して、正しく通信を行うことができる。ここで、ポート１１とポート２１との接続を「正しい接続」という。
【００３５】
なお、図１において、スイッチ１０のサーバ１への接続ポートおよびハブ２０のＰＣ２への接続ポートは図示省略している。
【００３６】
図２は、本発明の実施形態にかかるスイッチ１０の構成を示す機能ブロック図である。
【００３７】
スイッチ１０は、通信制御器１１ａ、１２ａ、１３ａ、通信遮断部１４を有する。
【００３８】
通信制御器１１ａ、１２ａ、１３ａは、スイッチ１０の各ポート１１、１２、１３の通信を制御する。通信制御器１１ａは、ポート１１に接続されており、ポート１１の通信を制御する。通信制御器１２ａは、ポート１２に接続されており、ポート１２の通信を制御する。通信制御器１３ａは、ポート１３に接続されており、ポート１３の通信を制御する。
【００３９】
通信遮断部１４は、ポート１１、１２、１３のいずれかの通信を遮断する。
【００４０】
なお、図２において、スイッチ１０のサーバ１への接続ポートおよび通信制御器１１ａ、１２ａ、１３ａ相互のデータのやりとりは図示省略している。
【００４１】
図３は、本発明の実施形態にかかるスイッチ１０が有する通信制御器１１ａの構成を示す機能ブロック図である。
【００４２】
通信制御器１１ａは、フレーム受信部１１０ａ、リンクアップ検出部１１２ａ、ループ検出フレーム検出部１１４ａ、ループ検出フレーム送出部１１６ａ、フレーム送信部１１８ａを有する。
【００４３】
フレーム受信部１１０ａは、ポート１１を介して、フレームを受信する。なお、フレーム受信部１１０ａは、フレームのあて先がサーバ１であれば、サーバ１に向けて、フレームを転送する。また、フレーム受信部１１０ａは、フレームのあて先が通信制御器１２ａであれば、通信制御器１２ａに向けて、フレームを転送する。さらに、フレーム受信部１１０ａは、フレームのあて先が通信制御器１３ａであれば、通信制御器１３ａに向けて、フレームを転送する。例えば、フレーム受信部１１０ａが、ブロードキャストされたフレームを、ポート１１を介して受信すると、サーバ１、通信制御器１２ａおよび通信制御器１３ａに向けて、フレームを転送する。
【００４４】
リンクアップ検出部１１２ａは、ポート１１のリンクアップを検出する。ポート１１のリンクアップとは、ポート１１が、他のネットワーク機器（例えば、ハブ２０）と接続されて（例えば、1000BASE-Tのケーブルで接続される）、通信が可能な状態となることをいう。
【００４５】
リンクアップ検出部１１２ａは、フレーム受信部１１０ａにより受信されたフレームを、フレーム受信部１１０ａから読みだして、読みだしたフレームが、ノーマルリンクパルス（NLP : Normal Link Pulse）であれば、ポート１１がリンクアップしたと検出する。
【００４６】
ループ検出フレーム送出部１１６ａは、リンクアップ検出部１１２ａによってリンクアップが検出された時点から所定時間（例えば、図７を参照して、Δt）の後に、フレーム送信部１１８ａを介して、リンクアップ検出ポートであるポート１１から、ループ検出フレーム（LDF : Loop Detection Frame）を送出する。ループ検出フレームは、ブロードキャストされるようにしてもよい。なお、ループ検出フレームの一例としてＬＤＦを挙げたが、ループ検出フレームは、通常の通信に使用されるフレームと区別がつくようなものであればよい。
【００４７】
ただし、リンクアップ検出ポートは、リンクアップが検出されたポートである。リンクアップ検出部１１２ａによってリンクアップが検出された場合は、ポート１１がリンクアップ検出ポートとなる。
【００４８】
ループ検出フレーム検出部１１４ａは、ポート１１においてループ検出フレームを受信した場合に、ループ検出フレームを検出する。
【００４９】
ループ検出フレーム検出部１１４ａは、フレーム受信部１１０ａにより受信されたフレームを、フレーム受信部１１０ａから読み出す。読み出されたフレームがループ検出フレームであれば、ループ検出フレーム検出部１１４ａはループ検出フレームを検出する。
【００５０】
ループ検出フレームには、それが送出されたポートである送出ポートが記録されている。ループ検出フレーム検出部１１４ａは、ループ検出フレームから送出ポートを読み出して、通信遮断部１４に与える。
【００５１】
フレーム送信部１１８ａは、ポート１１を介して、フレーム（例えば、ループ検出フレーム）を送信する。なお、フレーム送信部１１８ａは、サーバ１、通信制御器１２ａおよび通信制御器１３ａからフレームを受けると、そのフレームを、ポート１１を介して送信する。
【００５２】
通信遮断部１４は、ループ検出フレーム検出部１１４ａから送出ポートを受け、送出ポートによる通信を遮断する。もし、ポート１１が送出ポートであれば、フレーム受信部１１０ａによる受信を停止し、しかも、フレーム送信部１１８ａによる送信をも停止する。なお、フレーム受信部１１０ａによる受信の停止は、フレーム受信部１１０ａによってフレームを受信するものの、そのフレームを廃棄してしまうことを含む。
【００５３】
図４は、本発明の実施形態にかかるスイッチ１０が有する通信制御器１２ａの構成を示す機能ブロック図である。
【００５４】
通信制御器１２ａは、フレーム受信部１２０ａ、リンクアップ検出部１２２ａ、ループ検出フレーム検出部１２４ａ、ループ検出フレーム送出部１２６ａ、フレーム送信部１２８ａを有する。
【００５５】
フレーム受信部１２０ａ、リンクアップ検出部１２２ａ、ループ検出フレーム検出部１２４ａ、ループ検出フレーム送出部１２６ａおよびフレーム送信部１２８ａは、それぞれ、フレーム受信部１１０ａ、リンクアップ検出部１１２ａ、ループ検出フレーム検出部１１４ａ、ループ検出フレーム送出部１１６ａおよびフレーム送信部１１８ａと同様である。
【００５６】
ただし、フレーム受信部１２０ａ、リンクアップ検出部１２２ａ、ループ検出フレーム検出部１２４ａ、ループ検出フレーム送出部１２６ａおよびフレーム送信部１２８ａは、ポート１２に関する処理を行うものであり、その点が、ポート１１に関する処理を行うフレーム受信部１１０ａ、リンクアップ検出部１１２ａ、ループ検出フレーム検出部１１４ａ、ループ検出フレーム送出部１１６ａおよびフレーム送信部１１８ａとは異なる。
【００５７】
また、フレーム受信部１２０ａは、フレームのあて先が通信制御器１１ａであれば、通信制御器１１ａに向けて、フレームを転送する。例えば、フレーム受信部１２０ａが、ブロードキャストされたフレームを、ポート１２を介して受信すると、サーバ１、通信制御器１１ａおよび通信制御器１３ａに向けて、フレームを転送する。
【００５８】
さらに、フレーム送信部１２８ａは、ポート１２を介して、フレーム（例えば、ループ検出フレーム）を送信する。なお、フレーム送信部１２８ａは、サーバ１、通信制御器１１ａおよび通信制御器１３ａからフレームを受けると、そのフレームを、ポート１２を介して送信する。
【００５９】
通信遮断部１４は、ループ検出フレーム検出部１２４ａから送出ポートを受け、送出ポートによる通信を遮断する。もし、ポート１２が送出ポートであれば、フレーム受信部１２０ａによる受信を停止し、しかも、フレーム送信部１２８ａによる送信をも停止する。なお、フレーム受信部１２０ａによる受信の停止は、フレーム受信部１２０ａによってフレームを受信するものの、そのフレームを廃棄してしまうことを含む。
【００６０】
図５は、本発明の実施形態にかかるスイッチ１０が有する通信制御器１３ａの構成を示す機能ブロック図である。
【００６１】
通信制御器１３ａは、フレーム受信部１３０ａ、リンクアップ検出部１３２ａ、ループ検出フレーム検出部１３４ａ、ループ検出フレーム送出部１３６ａ、フレーム送信部１３８ａを有する。
【００６２】
フレーム受信部１３０ａ、リンクアップ検出部１３２ａ、ループ検出フレーム検出部１３４ａ、ループ検出フレーム送出部１３６ａおよびフレーム送信部１３８ａは、それぞれ、フレーム受信部１１０ａ、リンクアップ検出部１１２ａ、ループ検出フレーム検出部１１４ａ、ループ検出フレーム送出部１１６ａおよびフレーム送信部１１８ａと同様である。
【００６３】
ただし、フレーム受信部１３０ａ、リンクアップ検出部１３２ａ、ループ検出フレーム検出部１３４ａ、ループ検出フレーム送出部１３６ａおよびフレーム送信部１３８ａは、ポート１３に関する処理を行うものであり、その点が、ポート１１に関する処理を行うフレーム受信部１１０ａ、リンクアップ検出部１１２ａ、ループ検出フレーム検出部１１４ａ、ループ検出フレーム送出部１１６ａおよびフレーム送信部１１８ａとは異なる。
【００６４】
また、フレーム受信部１３０ａは、フレームのあて先が通信制御器１１ａであれば、通信制御器１１ａに向けて、フレームを転送する。例えば、フレーム受信部１２０ａが、ブロードキャストされたフレームを、ポート１３を介して受信すると、サーバ１、通信制御器１１ａおよび通信制御器１２ａに向けて、フレームを転送する。
【００６５】
さらに、フレーム送信部１３８ａは、ポート１３を介して、フレーム（例えば、ループ検出フレーム）を送信する。なお、フレーム送信部１３８ａは、サーバ１、通信制御器１１ａおよび通信制御器１２ａからフレームを受けると、そのフレームを、ポート１３を介して送信する。
【００６６】
通信遮断部１４は、ループ検出フレーム検出部１３４ａから送出ポートを受け、送出ポートによる通信を遮断する。もし、ポート１３が送出ポートであれば、フレーム受信部１３０ａによる受信を停止し、しかも、フレーム送信部１３８ａによる送信をも停止する。なお、フレーム受信部１３０ａによる受信の停止は、フレーム受信部１３０ａによってフレームを受信するものの、そのフレームを廃棄してしまうことを含む。
【００６７】
次に、本発明の実施形態の動作を説明する。
【００６８】
図６は、本発明の実施形態にかかるスイッチ１０の動作を示すフローチャートである。図７は、本発明の実施形態にかかるスイッチ１０の動作のタイミングを示す図である。図８は、本発明の実施形態にかかるスイッチ１０を、ハブ２０と正しく接続した場合のスイッチ１０の動作を示す図である。図９は、本発明の実施形態にかかるスイッチ１０を、ハブ２０と誤って接続した場合のスイッチ１０の動作を示す図である。
【００６９】
図８に示すように正しく接続してから、図９に示すように誤って接続するまでについて、本発明の実施形態の動作を、図６および図７を参照して、説明する。
【００７０】
図６を参照して、リンクアップ検出部１１２ａ、１２２ａおよび１３２ａは、ポート１１、１２および１３がリンクアップするまで待機する（Ｓ１０、Ｎｏ）。ポート１１、１２または１３がリンクアップすると、リンクアップ検出部１１２ａ、１２２ａまたは１３２ａはリンクアップを検出する（Ｓ１０、Ｙｅｓ）。
【００７１】
リンクアップ検出から所定時間Δt経過後、リンクアップを検出したリンクアップ検出部１１２ａ、１２２ａまたは１３２ａが接続されているループ検出フレーム送出部１１６ａ、１２６ａまたは１３６ａが、フレーム送信部１１８ａ、１２８ａまたは１３８ａを介して、リンクアップ検出ポートであるポート１１、１２または１３から、ループ検出フレームＬＤＦを送出する（Ｓ１２）。
【００７２】
ループ検出フレーム送出部１１６ａ、１２６ａおよび１３６ａは、ループ検出フレームＬＤＦを検出するまで待機する（Ｓ１４、Ｎｏ）。
【００７３】
例えば、図８に示すように、スイッチ１０のポート１１と、ハブ２０のポート２１とを、正しく接続したとする。すると、ハブ２０のポート２１から、スイッチ１０のポート１１へ、ノーマルリンクパルスＮＬＰが送信される。ノーマルリンクパルスＮＬＰは、通信制御器１１ａのリンクアップ検出部１１２ａにより検出される（図６の「Ｓ１０、Ｙｅｓ」参照）。図７および図８の「（１）リンクアップ検出」を参照されたい。この場合、ポート１１がリンクアップ検出ポートである。
【００７４】
すると、リンクアップ検出から所定時間Δt経過後、通信制御器１１ａにおいてリンクアップを検出したリンクアップ検出部１１２ａが接続されているループ検出フレーム送出部１１６ａが、フレーム送信部１１８ａを介して、リンクアップ検出ポートであるポート１１から、ループ検出フレームＬＤＦを送出する（図６の「Ｓ１２」参照）。図７および図８の「（２）ＬＤＦ送出」を参照されたい。
【００７５】
なお、所定時間Δtは、スイッチ１０の利用者により設定可能であるようにしてもよい。ただし、所定時間Δtを、スイッチ１０の出荷時に固定することも可能である。
【００７６】
図８を参照して、ループ検出フレームＬＤＦを送出しても、ハブ２０からスイッチ１０に戻ることもないので、ループ検出フレーム送出部１１６ａ、１２６ａおよび１３６ａは、ループ検出フレームＬＤＦを検出することはない（図６の「Ｓ１４、Ｎｏ」参照）。図７の「ＬＤＦが検出されない（Ｓ１４、Ｎｏ）」を参照されたい。
【００７７】
図６に戻り、ループ検出フレーム送出部１１６ａ、１２６ａまたは１３６ａが、ループ検出フレームＬＤＦを検出すると（Ｓ１４、Ｙｅｓ）、ループ検出フレームＬＤＦから送出ポートを読み出して、通信遮断部１４に与える。通信遮断部１４は、送出ポートによる通信を遮断する（Ｓ１６）。これにより、ループが解消される。
【００７８】
例えば、図８に示すように正しく接続された状態において、誤って、スイッチ１０のポート１３と、ハブ２０のポート２３とをも接続してしまった（「誤った接続」という）とする。この誤った接続におけるスイッチ１０の動作が、図９に図示されている。
【００７９】
すると、図９を参照して、ハブ２０のポート２３から、スイッチ１０のポート１３へ、ノーマルリンクパルスＮＬＰが送信される。ノーマルリンクパルスＮＬＰは、通信制御器１３ａのリンクアップ検出部１３２ａにより検出される（図６の「Ｓ１０、Ｙｅｓ」参照）。図７および図９の「（３）リンクアップ検出」を参照されたい。この場合、ポート１３がリンクアップ検出ポートである。
【００８０】
すると、リンクアップ検出から所定時間Δt経過後、通信制御器１３ａにおいてリンクアップを検出したリンクアップ検出部１３２ａが接続されているループ検出フレーム送出部１３６ａが、フレーム送信部１３８ａを介して、リンクアップ検出ポートであるポート１３から、ループ検出フレームＬＤＦを送出する（図６の「Ｓ１２」参照）。図７および図９の「（４）ＬＤＦ送出」を参照されたい。このループ検出フレームＬＤＦには、送出ポートとしてポート１３が記録されている。
【００８１】
なお、所定時間Δtは、スイッチ１０の利用者により設定可能であるようにしてもよいことは、先に説明したとおりである。ただし、所定時間Δtを、スイッチ１０の出荷時に固定することも可能である。
【００８２】
図９を参照して、ポート１３からループ検出フレームＬＤＦが送出されると、ポート２３およびハブ２０を経由して、ポート２１からループ検出フレームＬＤＦが出力される。さらに、ハブ２０のポート２１から出力されたループ検出フレームＬＤＦが、スイッチ１０のポート１１において受信される。そこで、ループ検出フレームＬＤＦは、通信制御器１１ａのループ検出フレーム検出部１１４ａにより検出される（図６の「Ｓ１４、Ｙｅｓ」参照）。図７および図９の「（５）ＬＤＦ検出」を参照されたい。
【００８３】
ループ検出フレーム検出部１１４ａは、ループ検出フレームから送出ポートがポート１３である旨を読み出して、通信遮断部１４に与える。通信遮断部１４は、ポート１３による通信を遮断する（図６の「Ｓ１６」参照）。すなわち、通信遮断部１４は、通信制御器１３ａのフレーム受信部１３０ａによる受信を停止し、しかも、通信制御器１３ａのフレーム送信部１３８ａによる送信をも停止する。図７および図９の「（６）通信の遮断」を参照されたい。
【００８４】
ポート１１、２１の接続と、ポート１３、２３の接続とを放置すれば、ループが発生し、通信の妨げとなる。しかし、ポート１３による通信を遮断をすることで、ループが解消される。
【００８５】
本発明の実施形態によれば、通信遮断部１４がポート１３による通信を遮断するため、ループが解消される。しかも、ループ解消時に通信が遮断されるポートは、正しい接続にかかるポート１１ではなく、誤った接続にかかるポート１３である。このため、ループ解消時に、正しく接続されたスイッチ１０のポート１１およびハブ２０のポート２１を介して、サーバ１とＰＣ２とが通信を行うことができる。
【００８６】
すなわち、図８に示すように正しい接続（ポート１１、２１の接続）の場合は、スイッチ１０がループ検出フレームＬＤＦを検出することはない。その一方で、図９に示すように、さらに、誤った接続（ポート１３、２３の接続）を行ってしまった場合は、誤った接続にかかるポート１３から送出されたループ検出フレームＬＤＦが（図９の「（４）ＬＤＦ送出」を参照）、スイッチ１０の通信制御器１１ａのループ検出フレーム検出部１１４ａにより検出される（図９の「（５）ＬＤＦ検出」を参照）。よって、検出されたループ検出フレームＬＤＦの送出元であるポート１３の通信を遮断することによって（図９の「（６）通信の遮断」を参照）、誤った接続による通信を遮断することができる。ここで、正しい接続にかかるポート１１の通信が遮断されないことに留意すべきである。
【００８７】
もし、正しい接続にかかるポート１１の通信が遮断されてしまえば、スイッチ１０およびハブ２０の通信は、誤った接続にかかるポート１３を経由して行われることになる。しかし、誤って接続されたポート１３における通信の設定は、正しく接続されたポート１１における通信の設定とは異なる可能性がある。このため、ポート１３を経由して通信を行うことができるという保証は無い。
【００８８】
しかし、本発明の実施形態によれば、正しい接続にかかるポート１１の通信が遮断されず、誤った接続にかかるポート１３の通信が遮断されるので、正しい接続（ポート１１、２１）を介してのサーバ１とＰＣ２との通信を続行できるのである。
【００８９】
リンクアップ検出を契機として、ループ検出フレームＬＤＦを送出するようにしているからこそ、上記のような効果を奏するのである。単に、定期的にループ検出フレームＬＤＦを送出するようにしただけでは、上記のような効果を奏することは無い。なお、所定時間Δtを０とすることも考えられる。
【００９０】
なお、リンクアップ検出後は、ループ検出フレームＬＤＦが検出されるまでは、リンクアップ検出ポートの通信を遮断するわけではない。
【００９１】
なお、本発明の実施形態については、以下のような変形例が考えられる。
【００９２】
図１０は、所定時間Δtの好ましい例を示す図である。
【００９３】
所定時間Δt（図７参照）は、スイッチ１０によるリンクアップの検出に要する時間と、ハブ２０によるリンクアップの検出に要する時間との差ΔtLよりも長くすることが好ましい。例えば、Δtを0.5秒とすることが考えられる。ただし、リンクアップの検出に要する時間とは、ポートを通信ケーブルにより物理的に接続してから、リンクアップを検出するまでに要する時間である。
【００９４】
一般的に、スイッチ１０はハブ２０よりも高速なデータ処理が可能なため、スイッチ１０によるリンクアップの検出は、ハブ２０によるリンクアップの検出よりも早く終わる。また、ハブ２０においては、あるポート（例えば、ポート２３）についてリンクアップを検出するまでは、そのポートによる通信を遮断する設定になっていることがある。
【００９５】
ここで、スイッチ１０によるポート１３のリンクアップの検出の直後に、ループ検出フレームＬＤＦを送出してしまうと、ハブ２０によるポート２３のリンクアップの検出が未だ行われていないという事態が生じることがある。すると、ハブ２０によって、ポート２３に向けて送信されたループ検出フレームＬＤＦが遮断されてしまい、スイッチ１０がループ検出フレームＬＤＦを検出できないこととなる。これでは、誤った接続にもかかわらず、通信の遮断が行われないので、ループの解消ができない。
【００９６】
そこで、ループ検出フレームＬＤＦの送出を、ハブ２０によるリンクアップの検出の後にすることが好ましい。そのために、所定時間Δt（図７参照）を、スイッチ１０によるリンクアップの検出に要する時間と、ハブ２０によるリンクアップの検出に要する時間との差ΔtLよりも長くすることが好ましいのである。
【００９７】
なお、スイッチ１０およびハブ２０において、リンクアップ検出後は、通信が可能になる。この場合、ハブ２０においてリンクアップが検出されてから、スイッチ１０からループ検出フレームＬＤＦが送出されるまでの時間X（図１０参照）において、ループが形成されているおそれがある。もし、ループが形成されていれば、スイッチ１０およびハブ２０の間でブロードキャストフレームが送受信された場合、時間Xが充分長ければ、ブロードキャストストームが発生することがある。ブロードキャストストームが発生した場合、スイッチ１０が、ループ検出フレームＬＤＦを検出できない可能性がある。この場合、誤った接続にかかるポート１３の通信を遮断できず、ループを解消できない。
【００９８】
そこで、時間Xにおいて、リンクアップ検出ポートの通信を遮断すれば、上記のようなブロードキャストストームの発生を防止できる。たとえば、ハブ２０においてリンクアップが検出される以前から、スイッチ１０からループ検出フレームＬＤＦが送出されるまで、リンクアップ検出ポートの通信を遮断すれば、上記のようなブロードキャストストームの発生を防止できる。
【００９９】
たとえば、スイッチ１０においてリンクアップが検出されてから、スイッチ１０からループ検出フレームＬＤＦが送出されるまで、リンクアップ検出ポートの通信を遮断すれば、上記のようなブロードキャストストームの発生を防止できる。
【０１００】
なお、「ハブ２０においてリンクアップが検出される以前」とは、ハブ２０においてリンクアップが検出される時点を含む。
【０１０１】
なお、上記のように、時間Xを含む期間においてリンクアップ検出ポートの通信を遮断する場合でも、ループ検出フレームＬＤＦを送出してから後は、ループ検出フレームＬＤＦが検出されるまでは、リンクアップ検出ポートの通信を遮断するわけではない。
【０１０２】
また、送出ポート（ポート１３）をループ検出フレームＬＤＦに記録するかわりに、スイッチ１０に記録しておくことも考えられる。例えば、ループ検出フレームＬＤＦの送出時刻と送出ポートとをスイッチ１０に記録しておくことが考えられる。スイッチ１０がループ検出フレームＬＤＦを検出すれば、ループ検出フレームＬＤＦが検出された時刻の直前の送出時刻のループ検出フレームＬＤＦの送出ポートの通信を遮断するようにすればよい。
【０１０３】
また、上記の実施形態は、以下のようにして実現できる。ＣＰＵ、ハードディスク、メディア（フロッピー（登録商標）ディスク、ＣＤ−ＲＯＭなど）読み取り装置を備えたコンピュータに、上記の各部分、例えばスイッチ１０の各部分を実現するプログラムを記録したメディアを読み取らせて、ハードディスクにインストールする。このような方法でも、上記の機能を実現できる。
【符号の説明】
【０１０４】
１０  スイッチ（ネットワーク機器）
１１、１２、１３  ポート
１１ａ、１２ａ、１３ａ  通信制御器
１１０ａ、１２０ａ、１３０ａ  フレーム受信部
１１２ａ、１２２ａ、１３２ａ  リンクアップ検出部
１１４ａ、１２４ａ、１３４ａ  ループ検出フレーム検出部
１１６ａ、１２６ａ、１３６ａ  ループ検出フレーム送出部
１１８ａ、１２８ａ、１３８ａ  フレーム送信部
１４  通信遮断部
２０  ハブ（他のネットワーク機器）
Δt  所定時間
ＬＤＦ  ループ検出フレーム
ＮＬＰ  ノーマルリンクパルス
【図１】
0006388433.tif 000002
【図２】
0006388433.tif 000003
【図３】
0006388433.tif 000004
【図４】
0006388433.tif 000005
【図５】
0006388433.tif 000006
【図６】
0006388433.tif 000007
【図７】
0006388433.tif 000008
【図８】
0006388433.tif 000009
【図９】
0006388433.tif 000010
【図１０】
0006388433.tif 000011
【図１１】
0006388433.tif 000012
【図１２】
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