(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水槽内に配置されて、少なくとも一部を水槽内の水槽水に沈めて使用される濾過装置であって、
濾過対象の水槽水が送流される濾過室を備え、
前記濾過室の前面壁が、濾過材を備えた濾過フィルタで形成され、
前記濾過室の上部位置に前方に突出する係止用前方突出部が設けられ、該係止用前方突出部の先端側に下方に突出する係止片が設けられ、
前記濾過フィルタが、前記濾過室の前面開口部を覆うように配置され、前記濾過フィルタの下端縁部が前記濾過室の底壁に当接して配置されると共に、前記濾過フィルタの上端側の縁部が、前記濾過室の係止片より背面側に位置して該係止片に係合されることによって、前記濾過フィルタが、前記濾過室に対して着脱可能に取り付けられ、
前記濾過フィルタは、少なくともその上部側を前方に移動させることによって取り付け状態を解除し得るものとなされ、取り外した濾過フィルタは、略上方に向けて引き抜き可能となされていることを特徴とする濾過装置。
【請求項２】
水槽内に配置されて、少なくとも一部を水槽内の水槽水に沈めて使用される濾過装置であって、
濾過対象の水槽水が送流される濾過室を備え、
前記濾過室の前面壁が、濾過材を備えた濾過フィルタで形成され、
前記濾過室の上部位置に前方に突出する係止用前方突出部が設けられ、該係止用前方突出部の先端側に下方に突出する係止片が設けられ、
前記濾過フィルタが、前記濾過室の前面開口部を覆うように配置され、前記濾過フィルタの下端縁部が前記濾過室の底壁に当接して配置されると共に、前記濾過フィルタの上端側の縁部が、前記濾過室の係止片より背面側に位置して該係止片に係合されることによって、前記濾過フィルタが、前記濾過室に対して着脱可能に取り付けられ、
前記濾過フィルタを、下方から上方に向けて前方側に傾斜する傾斜状態にすることによって取り付け状態を解除し得るものとなされ、取り外した濾過フィルタは、略上方に向けて引き抜き可能となされていることを特徴とする濾過装置。
【請求項３】
水槽内に配置されて、少なくとも一部を水槽内の水槽水に沈めて使用される濾過装置であって、
濾過対象の水槽水が送流される濾過室を備え、
前記濾過室の前面壁が、濾過材を備えた濾過フィルタで形成され、
前記濾過フィルタは、前記濾過室に対して着脱可能に取り付けられており、
前記濾過フィルタは、少なくともその上部側を前方に移動させることによって取り付け状態を解除し得るものとなされ、取り外した濾過フィルタは、略上方に向けて引き抜き可能となされ、
前記濾過室の前面開口部の左右両側からそれぞれ前方に側板が延ばされ、前記側板の内面に上下方向に延びる溝部が形成され、
前記溝部を形成する前後一対の溝側面のうち、前方側の溝側面は、上方から下方に向けて後方側に傾斜する傾斜ガイド面に形成され、
前記濾過フィルタを前記濾過室の前面開口部に取り付ける際に、前記濾過フィルタを上方から下方に移動させていくと、前記濾過フィルタの下端縁における左右両側の端部が、それぞれ、前記傾斜ガイド面に当接して後方側に案内され得るように構成されていることを特徴とする濾過装置。
【請求項４】
水槽内に配置されて、少なくとも一部を水槽内の水槽水に沈めて使用される濾過装置であって、
濾過対象の水槽水が送流される濾過室を備え、
前記濾過室の前面壁が、濾過材を備えた濾過フィルタで形成され、
前記濾過フィルタは、前記濾過室に対して着脱可能に取り付けられており、
前記濾過フィルタを、下方から上方に向けて前方側に傾斜する傾斜状態にすることによって取り付け状態を解除し得るものとなされ、取り外した濾過フィルタは、略上方に向けて引き抜き可能となされ、
前記濾過室の前面開口部の左右両側からそれぞれ前方に側板が延ばされ、前記側板の内面に上下方向に延びる溝部が形成され、
前記溝部を形成する前後一対の溝側面のうち、前方側の溝側面は、上方から下方に向けて後方側に傾斜する傾斜ガイド面に形成され、
前記濾過フィルタを前記濾過室の前面開口部に取り付ける際に、前記濾過フィルタを上方から下方に移動させていくと、前記濾過フィルタの下端縁における左右両側の端部が、それぞれ、前記傾斜ガイド面に当接して後方側に案内され得るように構成されていることを特徴とする濾過装置。
【請求項５】
前記濾過室の前面開口部の左右両側からそれぞれ前方に側板が延ばされ、前記側板の内面に上下方向に延びる溝部が形成され、
前記溝部を形成する前後一対の溝側面のうち、前方側の溝側面は、上方から下方に向けて後方側に傾斜する傾斜ガイド面に形成され、
前記濾過フィルタを前記濾過室の前面開口部に取り付ける際に、前記濾過フィルタを上方から下方に移動させていくと、前記濾過フィルタの下端縁における左右両側の端部が、それぞれ、前記傾斜ガイド面に当接して後方側に案内され得るように構成されている請求項１または２に記載の濾過装置。
【請求項６】
前記濾過室の底壁に取り付けられたモーターと、
前記モーター及び前記濾過フィルタが取り付けられた前記濾過室を収容した外装ケースと、をさらに備え、
前記濾過室および前記モーターを一体化状態で前記外装ケース内から取り出し可能となされている請求項１〜５のいずれか１項に記載の濾過装置。
【請求項７】
前記外装ケースの前面壁の底部側に多数の取水用孔が形成されている請求項６に記載の濾過装置。
【請求項８】
前記濾過室で濾過された濾過水の吐水口が、前記濾過装置の上部位置に設けられている請求項１〜７のいずれか１項に記載の濾過装置。
【請求項９】
前記吐水口の直下位置に、前方に突出する濾過水放流板が設けられている請求項８に記載の濾過装置。
【請求項１０】
前記濾過室内に配置された多孔質体をさらに備えている請求項１〜９のいずれか１項に記載の濾過装置。
【請求項１１】
前記多孔質体が、樹脂製スポンジ部材である請求項１０に記載の濾過装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、観賞魚用水槽、飼育用水槽等の水槽内に取り付けられて水槽内の水（淡水、海水等）を濾過しながら循環させる濾過装置に関する。
【０００２】
なお、特許請求の範囲及び本明細書において、濾過装置に関して、「前面壁」、「前方」、「前面開口部」等における「前」の語については、濾過装置が水槽の側壁の内側に装着された状態時において該濾過装置における水槽内部空間の中央部に近い側を「前」と言うものとする。
【０００３】
また、特許請求の範囲及び本明細書において、濾過装置に関して、「後方」等における「後」の語については、濾過装置が水槽の側壁の内側に装着された状態時において該濾過装置における水槽の側壁に近い側を「後」と言うものとする。
【０００４】
また、特許請求の範囲及び本明細書において、濾過装置に関して、「背面壁」の語については、濾過装置が水槽の側壁の内側に装着された状態時において該濾過装置における水槽の側壁に近い側の壁を「背面壁」と言うものとする。
【背景技術】
【０００５】
観賞魚用水槽等の水を清浄にするための濾過装置としては、水槽の側壁に外掛けされて水槽内の水を濾過しながら循環させる外掛け式濾過装置が知られている。この種の外掛け式濾過装置としては、水槽の外壁に掛設されてフィルタ交換に便利な濾過器であり、本体の一側が弯曲状に形成されて水槽外壁への掛設用の掛部が形成され、本体上方の開口部分に一つのカバー板が套設されて本体とカバー板に区画されて一つの濾過区が形成され、該濾過区内にフィルタが設けられ、濾過区と異なる一側が管道区とされ、該管道区内にモータ、空気調節つまみを具えた導管及び流量調節つまみを具えた曲管が収容され、濾過区と管道区が連通し、且つ濾過区前側の掛部とカバー板間に排水口が形成され、排水口と異なる一側に挟まれて曲管を放置する放置座が形成されてなる外掛式濾過器が公知である（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】実用新案登録第３０７４５８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記外掛け式濾過装置は、濾過能力が高い反面、運転音が大きくて静音性に劣るという問題があった。
【０００８】
また、外掛け式濾過装置は、水槽の側壁に外掛けされるものであるから、水槽の周りが雑然とした感じ、雰囲気になるし、水槽の周辺に濾過装置を外掛けするための余分なスペースを確保しなければならず省スペース化を図ることができないという問題もあった。
【０００９】
本発明は、かかる技術的背景に鑑みてなされたものであって、水槽の設備全体として省スペース化を図ることができると共に、運転音が小さくて静音性に優れ、かつ良好な濾過能力を備えた濾過装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記目的を達成するために、本発明は以下の手段を提供する。
【００１１】
［１］水槽内に配置されて、少なくとも一部を水槽内の水槽水に沈めて使用される濾過装置であって、
濾過対象の水槽水が送流される濾過室を備え、
前記濾過室の構成壁の一部が、濾過材を備えた濾過フィルタで形成され、
前記濾過フィルタは、前記濾過室に対して着脱可能に取り付けられていることを特徴とする濾過装置。
【００１２】
［２］前記濾過室の前面壁が、前記濾過フィルタで形成され、
前記濾過フィルタは、少なくともその上部側を前方に移動させることによって取り付け状態を解除し得るものとなされ、取り外した濾過フィルタは、略上方に向けて引き抜き可能となされている前項１に記載の濾過装置。
【００１３】
［３］前記濾過室の前面壁が、前記濾過フィルタで形成され、
前記濾過フィルタを、下方から上方に向けて前方側に傾斜する傾斜状態にすることによって取り付け状態を解除し得るものとなされ、取り外した濾過フィルタは、略上方に向けて引き抜き可能となされている前項１に記載の濾過装置。
【００１４】
［４］前記濾過室の上部位置に前方に突出する係止用前方突出部が設けられ、該係止用前方突出部の先端側に下方に突出する係止片が設けられ、
前記濾過フィルタが、前記濾過室の前面開口部を覆うように配置され、前記濾過フィルタの下端縁部が前記濾過室の底壁に当接して配置されると共に、前記濾過フィルタの上端側の縁部が、前記濾過室の係止片より背面側に位置して該係止片に係合されることによって、前記濾過フィルタが、前記濾過室に対して着脱可能に取り付けられている前項２または３に記載の濾過装置。
【００１５】
［５］前記濾過室の前面開口部の左右両側からそれぞれ前方に側板が延ばされ、前記側板の内面に上下方向に延びる溝部が形成され、
前記溝部を形成する前後一対の溝側面のうち、前方側の溝側面は、上方から下方に向けて後方側に傾斜する傾斜ガイド面に形成され、
前記濾過フィルタを前記濾過室の前面開口部に取り付ける際に、前記濾過フィルタを上方から下方に移動させていくと、前記濾過フィルタの下端縁における左右両側の端部が、それぞれ、前記傾斜ガイド面に当接して後方側に案内され得るように構成されている前項２〜４のいずれか１項に記載の濾過装置。
【００１６】
［６］前記濾過室の底壁に取り付けられたモーターと、
前記モーター及び前記濾過フィルタが取り付けられた前記濾過室を収容した外装ケースと、をさらに備え、
前記濾過室および前記モーターを一体化状態で前記外装ケース内から取り出し可能となされている前項１〜５のいずれか１項に記載の濾過装置。
【００１７】
［７］前記外装ケースの前面壁の底部側に多数の取水用孔が形成されている前項６に記載の濾過装置。
【００１８】
［８］前記濾過室で濾過された濾過水の吐水口が、前記濾過装置の上部位置に設けられている前項１〜７のいずれか１項に記載の濾過装置。
【００１９】
［９］前記吐水口の直下位置に、前方に突出する濾過水放流板が設けられている前項８に記載の濾過装置。
【００２０】
［１０］前記濾過室内に配置された多孔質体をさらに備えている前項１〜９のいずれか１項に記載の濾過装置。
【００２１】
［１１］前記多孔質体が、樹脂製スポンジ部材である前項１０に記載の濾過装置。
【発明の効果】
【００２２】
［１］の発明では、濾過室の構成壁の一部が、濾過材を備えた濾過フィルタで形成されており、濾過室内に送流されてきた水槽水が、濾過材を備えた濾過フィルタを通過することで、濾過された濾過水が吐出される。本濾過装置は、少なくとも一部を水槽内の水槽水に沈めて使用することにより、モーターの駆動音等の運転音を小さくできて静音性に優れている。また、濾過室内においては、濾過フィルタだけが水槽水の吐出口となるものであり（即ち水槽水が通過できる部材であり）、従って濾過室内に送流されてきた水槽水は、全てこの濾過フィルタを通過して濾過されて濾過水として吐出されるので、本濾過装置は、良好な濾過能力を備えている。また、本濾過装置は、水槽内に配置されて使用されるものであるので、水槽の周りがすっきりした感じになるし、水槽設備全体として省スペース化を図ることができる。
【００２３】
［２］及び［３］の発明では、濾過装置を水槽内に装着した状態時において濾過フィルタの少なくとも上部側を前方側（水槽の内部側）に移動させて濾過フィルタを略上方に引き抜くことができるので、本濾過装置を枠付き水槽内に設置した場合であっても、該水槽の枠と干渉を生じることなくスムーズに濾過フィルタの取り外し・交換を行うことができる。従って、本濾過装置を水槽内に装着した状態で濾過フィルタの取り外し・交換を行うことができ（即ち装着状態を解除して濾過装置全体を水槽から取り外す必要がなく）、濾過フィルタの取り外し・交換作業が極めて容易化される。
【００２４】
更に［３］の発明では、濾過フィルタを、下方から上方に向けて前方側に傾斜する傾斜状態にすることによって取り付け状態を解除し得るものとなされているので、濾過フィルタを傾斜させた状態で前方側斜め上方に向けて引き抜くことができるので、本濾過装置を枠幅の比較的大きい枠付き水槽内に設置した場合であっても、水槽の枠と干渉を生じることなくスムーズに濾過フィルタの取り外し・交換を行うことができる。
【００２５】
［４］の発明では、濾過フィルタの上端側縁部の、係止片に対する係合状態を解除するだけで（上部側の係合解除操作のみで）、濾過フィルタの取り外しが可能になるので、濾過フィルタの取り外し作業がさらに容易化される。
【００２６】
［５］の発明では、濾過フィルタを濾過室の前面開口部に取り付ける際に、濾過フィルタの下端縁における左右両側の端部が、それぞれ傾斜ガイド面に当接して後方側に案内されるので、濾過室の前面開口部への濾過フィルタの取り付け作業（装着作業）をより一層容易化できる。
【００２７】
［６］の発明では、濾過室の底壁にモーターが取り付けられているから、濾過室およびモーターを一体化状態で（一緒に）外装ケース内から取り出すことができ、モーターのメンテナンス等を行う際のモーターの取り出し作業が非常に容易になる。
【００２８】
［７］の発明では、外装ケースの前面壁の底部側に多数の取水用孔が形成されていて、モーターの略前方位置に多数の取水用孔が存在するので、水槽水をスムーズに取り込むことができる。
【００２９】
［８］の発明では、濾過水の吐水口が、濾過装置の上部位置に設けられているので、該吐水口から濾過水を水槽内の水面に向けて落下させて放流することが可能となり、吐水口からの濾過水の放流状態を観察することができて、興趣性を向上させることができると共に、放流量等により濾過装置の運転状態も確認することができる。
【００３０】
［９］の発明では、吐水口の直下位置に、前方に突出する濾過水放流板が設けられているので、濾過装置に対してさらに前方位置で濾過水を放流することができ、興趣性をさらに向上させることができると共に、放流量等を十分に確認することができる。
【００３１】
［１０］の発明では、水槽水が送流されてくる濾過室内に多孔質体が配置されているので、この多孔質体においてバクテリア等が十分に繁殖しやすいものとなる。このように多孔質体にバクテリア等が十分に繁殖するので、濾過フィルタを新品に交換しても、一時的に濾過装置内でバクテリアが顕著に減少するようなことがない。
【００３２】
［１１］の発明では、多孔質体が樹脂製スポンジ部材で形成されているので、この多孔質体においてバクテリア等がより一層繁殖しやすいものとなり、濾過性能をさらに向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の濾過装置を示す斜視図である。
【図２】本発明の濾過装置を示す図であって、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は上面図、（Ｃ）は背面図、（Ｄ）は左側側面図、（Ｅ）は底面図である。
【図３】本発明の濾過装置を蓋体を取り外した状態で示す上面図である。
【図４】本発明の濾過装置を分離した状態で示す斜視図である。
【図５】モーターが取り付けられた状態の本体部を示す図であって、（Ａ）は背面図、（Ｂ）は底面図である。
【図６】本体部にモーターを取り付ける直前の状態を示す下面側からの斜視図である。
【図７】濾過フィルタを構成する支持枠体を示す図であって、（Ａ）は前面側からの斜視図、（Ｂ）は背面側からの斜視図である。
【図８】（Ａ）は蓋体の下面側からの斜視図、（Ｂ）は蓋体の下面図である。
【図９】濾過フィルタの取り外し手順を説明する断面図であって、（Ａ）は濾過装置の縦断面図、（Ｂ）は濾過フィルタを前方側に倒し込んだ状態を示す縦断面図、（Ｃ）は濾過フィルタを略上方に向けて引き抜いている途中状態を示す縦断面図である。
【図１０】本発明の濾過装置を水槽に装着した状態の一例を示す斜視図である。
【図１１】図１０の装着状態での上面図である（蓋体を取り外した状態で示す上面図である）。
【図１２】使用時の濾過装置内での水の流れを示す濾過装置の縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
本発明に係る濾過装置の一実施形態について図面を参照しつつ説明する。前記濾過装置１は、外装ケース２と、本体部３と、モーター４と、濾過フィルタ５と、蓋体６と、を備えてなる（図１、４参照）。
【００３５】
前記本体部３は、濾過対象の水槽水が送流されてくる濾過室３０を備えている。前記濾過室３０は、略矩形状の背面壁３１Ｃと、該背面壁３１Ｃの左側の端縁から延ばされた側壁３１Ｄと、前記背面壁３１Ｃの右側の端縁から延ばされた側壁３１Ｄと、前記３つの壁の上端縁に連接された上壁３１Ａと、前記３つの壁（背面壁および左右両側の側壁）の下端縁に連接された下壁（底壁）３１Ｂと、前記４つの壁（左右両側の側壁、上壁及び下壁）の前端縁で形成される前面開口部４１に取り付けられた濾過フィルタ５と、で形成されている（図４〜６、９、１２参照）。前記濾過フィルタ５は、濾過室３０の前面壁を構成しているが、水は、この濾過フィルタ５を通過することができる。
【００３６】
前記濾過室３０の前面開口部４１の左右両側からそれぞれ側板４５が前方に向けて延ばされている（図４〜６参照）。即ち、前記左右両側の側壁３１Ｄの前方側の縁からそれぞれ側板４５が前方に向けて延ばされている。前記側板４５の内面に上下方向に延びる溝部４２が形成されている（図４参照）。前記溝部４２を形成する前後一対の溝側面４３、４４のうち、前方側の溝側面４３は、上方から下方に向けて後方側（背面壁３１Ｃ側）に傾斜する傾斜面（傾斜ガイド面）に形成されている。一方、後方側の溝側面４４は、上下方向に延びる鉛直面に形成されている（図４参照）。前記前方側の溝側面４３の下端部と、前記後方側の溝側面４４の下端部との間隔は、前記濾過フィルタ５の下端部の厚さと同等又は該厚さよりも少し大きくなるように設計されている。前記下壁（底壁）３１Ｂは、前方に延ばされ、その左右両縁は、それぞれ前記左右の側板４５、４５の下端縁に連接されている。
【００３７】
前記上壁３１Ａの前端縁部における左右両端部からそれぞれ上方に向けて延ばされた上方突出部３７が設けられ、該上方突出部３７の上端側から前方に向けて係止用前方突出部３８が延ばされ、前記係止用前方突出部３８の先端に下方に突出する係止片３９が設けられている（図３、４参照）。前記上方突出部３７と前記係止片３９との間隔（隙間）は、前記濾過フィルタ５の上端側縁部（肩部）５２の厚さよりも少し大きい間隔に設定されている（図４参照）。
【００３８】
前記背面壁３１Ｃの上縁部から上方に向けて第１コード固定部４６が突設されている。前記第１コード固定部４６は、電気コードを挿入固定するための溝４６Ａを備えている。前記溝４６Ａの断面形状は、溝底面４６Ｃから開口部４６Ｂに向けて溝幅が漸減する形状に構成されている（図４〜６参照）。前記背面壁３１Ｃの下端部に、上下方向に延びる溝からなる第２コード固定部４７が設けられている（図５、６参照）。前記第２コード固定部４７の溝幅は、電気コード７５を適合状態に受容できる大きさ（幅）に設計されている。
【００３９】
前記下壁３１Ｂにおける後方側（背面壁３１Ｃ側）にモーター固定用孔３２が形成されている。即ち、前記下壁３１Ｂにおける前記濾過室３０対応領域の一部に、平面視円形状のモーター固定用孔３２が形成されている（図６参照）。前記下壁３１Ｂにおける右側の領域において、相互に少し間隔をあけて隣り合う第１突出板３３Ａおよび第２突出板３３Ｂが下方に向けて突設されると共に、前記下壁３１Ｂにおける左側の領域において第３突出板３３Ｃが下方に向けて突設されている（図６参照）。前記第３突出板３３Ｃと前記第２突出板３３Ｂの離間間隔は、前記モーター４の幅と略同一になるように設計されている。
【００４０】
前記下壁３１Ｂにおけるモーター固定用孔３２の周縁部から内方に向けて（上方に向けて）短管部３４が突設され、該短管部３４の上縁から４本の支持片３５が上方に向けて延ばされ、これら支持片３５の先端に邪魔板（水平板）３６が連接されている（図９参照）。前記邪魔板（水平板）３６は、前記モーター固定用孔３２の直上位置（対応位置）に配設されているので、前記モーター固定用孔３２から送流されてくる水槽水は、この邪魔板３６に当たって水平方向のあらゆる方向に進入するものとなる（図１２参照）。
【００４１】
前記濾過室３０内に多孔質体５９が配設されている。前記多孔質体５９は、前記濾過室３０内における前記邪魔板３６と前記上壁３１Ａの間の空間に配置されている（図９参照）。
【００４２】
前記本体部３における前記濾過室３０の前面位置には空間（左右一対の側板４５、下壁３１Ｂ、濾過フィルタ５、外装ケースの前面壁２１とで囲まれた空間）が設けられているが、この空間は、前記濾過フィルタ５を通過することにより濾過がなされた濾過水を上方に向けて（吐水口２６に向けて）流すための空間（濾過水吐出空間）４０である（図３、９参照）。前記本体部３としては前記濾過水吐出空間４０の上方対応領域は開口されている（壁が形成されていない）。
【００４３】
前記外装ケース２は、略矩形状の前面壁２１と、該前面壁２１の左側の端縁から後方に延ばされた側面壁２２Ａと、前記前面壁２１の右側の端縁から後方に延ばされた側面壁２２Ｂと、横断面形状が略Ｌ字形状であってＬ字の一方の先端が前記左側の側面壁２２Ａに連接されると共にＬ字の他方の先端が前記右側の側面壁２２Ｂに連接された背面壁２３と、前記４つの壁（前面壁２１、背面壁２３および左右両側の側壁２２Ａ、２２Ｂ）の下端縁に連接された底面壁２０と、を備えている（図１〜３参照）。しかして、前記外装ケース２の上面部に本体部取付用開口部２９が形成されている（図４参照）。
【００４４】
前記外装ケース２の前面壁２１の底部側に多数の取水用孔２４が穿設されている（図１、４参照）。前記前面壁２１の上端縁部に、上方側から切り欠いた開口部が形成されており、該開口部により吐水口２６が形成されている（図１参照）。前記吐水口２６は、前面視において略矩形状である。前記吐水口２６の下縁部から前方に突出する濾過水放流板２５が設けられている（図１参照）。また、前記濾過水放流板２５の左右両端縁と前記吐水口２６の左右両端縁とを連接する略三角形形状の側板部１９が左右に一対設けられている（図１参照）。
【００４５】
前記外装ケース２の背面壁２３には、吸盤取付用孔２７が４個形成されている（図１、２参照）。前記背面壁２３における左側側壁２２Ａ側の領域に上下一対の吸盤取付用孔２７が形成され、前記背面壁２３における右側側壁２２Ｂ側の領域に上下一対の吸盤取付用孔２７が設けられている。前記４個の吸盤取付用孔２７のそれぞれに吸盤２８が取付け固定されている（図１、２参照）。
【００４６】
前記濾過フィルタ５は、支持枠体５１と、濾過材５４と、を備えている。本実施形態では、前記濾過材５４として、不織布５５および活性炭５６が使用されている（図４、９、１２参照）。
【００４７】
前記支持枠体５１は、図７に示すように、外径形状が略矩形状であって、上部に把持用リング部５３が設けられている。この把持用リング部５３に指を引っ掛けて濾過フィルタ５を前方側に倒す（下方から上方に向けて前方側に傾斜する傾斜状態にする）ことによって濾過フィルタ５の取り付け状態を解除することができる。
【００４８】
前記支持枠体５１の枠で取り囲まれた領域には、前面側に突出する多数個のボックス５０が前面視において碁盤目状に配設されている（図７（Ａ）参照）。
【００４９】
しかして、前記濾過フィルタ５において、前記支持枠体５１の多数個のボックス５０内に活性炭５６が収容されると共に、前記支持枠体５１の前面側および背面側に不織布シート５５がそれぞれ配置され、該不織布シート５５の周縁部が、前記支持枠体５１の枠部に接合されることによって、前後一対の不織布シート５５、５５で閉鎖された空間内における前記各ボックス５０内に活性炭５６が収容されて、前記濾過フィルタ５が構成されている（図４、９、１２参照）。
【００５０】
前記モーター４は、モーター本体部７６と、嵌合用送水管部７７と、電気コード７５と、を備えている（図４〜６参照）。前記モーター本体部７６は、略直方体形状である。前記モーター本体部７６の前面から前記電気コード７５が導出され、前記モーター本体部７６の背面に吸水口７８が形成されている。前記モーター本体部７６の背面側に、上方に向けて突出する前記嵌合用送水管部７７が設けられている（図６参照）。前記モーター本体部７６の駆動により、前記吸水口７８から水槽水が吸入され、前記嵌合用送水管部７７から水槽水が吐出される（図６参照）。即ち、前記モーター４の駆動により、水槽水が、前記外装ケース２の取水用孔２４から取り込まれ、吸水口７８、嵌合用送水管部７７を経由して、邪魔板３６に到達して、濾過室３０内に送流される（図１２参照）。
【００５１】
前記蓋体６は、前記外装ケース２の本体部取付用開口部２９の上面視形状（背面側の先端部の電気コードが導出される部分を除く）に略適合する形状に形成された上面板部６０を備えている（図８参照）。前記上面板部６０の内面における前面側縁部および左右両側の縁部に内方側に向けて僅かに突出する前面側外壁部６１が突設されると共に、前記上面板部６０の内面における背面側縁部に内方側に向けて僅かに突出する背面側内壁部６２が突設されている。前記前面側外壁部６１の長さ方向の両端部と、前記背面側内壁部６２の長さ方向の両端部とは、両者間に僅かな隙間を介在させて対向している（図８参照）。前記隙間は、前記外装ケース２の背面壁２３の上端縁部における左右両端部の厚さより僅かに大きい大きさに設計されている。
【００５２】
前記蓋体６を前記外装ケース２の本体部取付用開口部２９に取り付ける際に、蓋体６の前面側外壁部６１の左右両側部６１Ａ、６１Ｂが、それぞれ外装ケース２の側面壁２２Ａ、２２Ｂの外面に略当接し、蓋体６の背面側内壁部６２が、外装ケース２の背面壁２３の内面に略当接することによって、前記蓋体６が前記外装ケース２の本体部取付用開口部２９に適合状態に取り付けられるものとなる。
【００５３】
しかして、前記濾過装置１は、例えば、次のようにして組み立てられる。以下の組み立て方法の説明は、組み立て方法の一例を示すものであり、特にこのような組み立て方法に限定されるものではない。
【００５４】
前記濾過室３０における背面側の空間（邪魔板３６と上壁３１Ａの間の空間）に多孔質体５９を配設する。
【００５５】
次いで、前記本体部３における濾過室３０の前面開口部４１に前記濾過フィルタ５を取り付ける（装着する）。まず、前記本体部３における濾過水吐出空間４０内に、前記濾過フィルタ５を上方側から挿入していく（図９（Ｃ）参照）。この挿入の際に、濾過フィルタ５の下端縁における左右両側の端部５７が、それぞれ本体部３の側板４５の内面の傾斜ガイド面（前方側の溝側面）４３に当接して後方側に案内されて、該濾過フィルタ５の下端縁部５８が前記本体部３の下壁（底壁）３１Ｂの内面に当接する（図９（Ｂ）参照）。前記当接状態で、濾過フィルタ５の把持用リング部５３を背面側（後方側）に押して、該把持用リング部５３の両サイドの肩部（上端側の縁部）５２を背面側（後方側）に押し込むことによって、該濾過フィルタ５の両肩部（上端側の縁部）５２をそれぞれ前記本体部３の係止片３９に係合せしめる。これにより、前記濾過フィルタ５が、前記濾過室３０の前面開口部４１に対して着脱可能に取り付けられる（図９（Ａ）参照）。
【００５６】
次いで、前記本体部３（濾過室３０）の下壁（底壁）３１Ｂに、前記モーター４を取り付ける。即ち、図６に示すように、前記濾過室３０の底壁３１Ｂのモーター固定用孔３２に、前記モーター４の嵌合用送水管部７７を挿入嵌合せしめて、濾過室３０の下壁（底壁）３１Ｂにモーター４を取り付ける。この時、前記濾過室３０の短管部３４内に前記嵌合用送水管部７７が挿入嵌合される（図９参照）。モーター本体部７６に接続されている電気コード７５を前面側から背面側に回して第１突出板３３Ａと第２突出板３３Ｂの間の隙間に押し込んで固定すると共に、さらに該電気コード７５を第２コード固定部４７の溝に押し込んで固定し、さらにその先端側の電気コード７５を第１コード固定部４６の溝４６Ａ内に押し込んで固定する（図４〜６参照）。
【００５７】
このようにして前記本体部３の濾過室３０の前面開口部４１に濾過フィルタ５が取り付けられると共に濾過室３０の底壁３１Ｂにモーター４が取り付けられた状態の本体部３を、前記外装ケース２の内部に装着せしめる。即ち、前記取り付け状態の本体部３を、その下方側のモーター４側から、本体部取付用開口部２９を介して外装ケース２の内部に挿入していく。前記モーター４が、前記外装ケース２の底面壁２０に当接するまで押し込む。こうして、濾過フィルタ５及びモーター４が取り付けられた状態の本体部３が、前記外装ケース２の内部に略適合状態に収容される（図３、９参照）。前記本体部３（濾過室３０）に取り付けられた濾過フィルタ５の上端側の把持用リング部５３も前記外装ケース２の内部に収容されている。
【００５８】
しかる後、外装ケース２の上部の本体部取付用開口部２９に前記蓋体６を装着する。この時、蓋体６の前面側外壁部６１の左右両側部６１Ａ、６１Ｂが、それぞれ外装ケース２の側面壁２２Ａ、２２Ｂの外面に略当接し、蓋体６の背面側内壁部６２が、外装ケース２の背面壁２３の内面に略当接することによって、蓋体６が外装ケース２の本体部取付用開口部２９に適合状態に取り付けられる。このようにして図１に示す濾過装置１が構成される。
【００５９】
前記濾過装置１において、前記モーター４から導出された電気コード７５は、本体部３の背面下部にある第２コード固定部４７に嵌まり込んでおり、さらにその先端側は、本体部３の背面上部にある第１コード固定部４６の溝４６Ａ内に固定され、さらにその先端は、外装ケース２の上面開口部（本体部取付用開口部）２９の背面側から外部に導出されている（図１、図５参照）。
【００６０】
前記濾過装置１の使用状態の一例を図１０に示す。図１０では、前記濾過装置１を水槽Ｗ内のコーナー部に装着している。前記濾過装置１の背面壁２３の角部を前記水槽Ｗのコーナー部の内側に略適合させた状態で吸盤２８を水槽Ｗの側壁に吸着固定させることによって、濾過装置１を水槽Ｗ内のコーナー部に装着する。本実施形態では、濾過装置１の吐水口２６の少し下の位置に水槽水の水面Ｌが位置するように濾過装置１が固定されている（図１０参照）。換言すれば、濾過水放流板２５の少し下の位置に水槽水の水面Ｌが位置するように濾過装置１が固定されている。
【００６１】
濾過装置１の運転状態（モーター４の駆動状態）においては、濾過装置１の底部側の取水用孔２４から水槽水が取り込まれ、濾過装置１内で濾過がなされた濾過水が、濾過装置１の上部の吐水口２６から水槽Ｗ内に放流される。この時、吐水口２６の下に濾過水放流板２５が略水平方向の前方に向けて（水槽の内方に向けて）突設されているので、吐水口２６から吐出される濾過水は、濾過水放流板２５の上面を流れた後、（濾過装置１の前面壁２１を伝うことなく）前面壁２１から前方の離れた位置で放流されて水槽Ｗ内の水面Ｌに落下する（図１０参照）。
【００６２】
濾過装置１の運転状態における濾過装置１の内部の水槽水および濾過水の流れの概略を図１２に示す。外装ケース２の前面壁２１の底部側の取水用孔２４から装置１内に取り込まれた水槽水は、モーター４の背面側に回り込み、モーター４の背面の吸水口７８から取り込まれた後、嵌合用送水管部７７内を通過し、次いで邪魔板３６に当たって水平方向の四方八方に拡がって濾過室３０内に入り込み、濾過室３０内において背面側（後方側）に拡がった水槽水は、多孔質体５９の内部を通過して、濾過室３０内の前方側に進む一方、前面側（前方側）に拡がった水槽水の一部は、濾過室３０内の前方側の空間を上昇する。そして、濾過室３０内の前方側に進んできた水槽水は、濾過室３０の前面壁を構成している濾過フィルタ５を通過して濾過されて濾過水となり、濾過装置１内の濾過水吐出空間４０を上昇する。前記濾過水吐出空間４０を上昇してきた濾過水は、吐水口２６から吐出され、濾過水放流板２５の上面を流下した後、水槽Ｗ内の水面Ｌに落下して（放流されて）水槽水と混合される（図１０、図１２参照）。
【００６３】
上記運転状態を続けて濾過フィルタ５を交換する必要が生じた時には、次のようにして濾過フィルタ５の交換作業を行う。蓋体６を取り外し、次いで濾過フィルタ５の把持用リング部５３を指で引っ掛けて前方側に移動させて（前方側に斜めに倒して）、係止片３９と濾過フィルタ５の肩部（上端側の縁部）５２との係合状態を解除した後（図９（Ｂ）参照）、取り外した濾過フィルタ５を略上方に引き抜く（図９（Ｃ）参照）。この時、本体部３の溝部４２の傾斜ガイド面４３に沿わせて前方側の斜め上方に向けて濾過フィルタ５を引き抜くのが好ましい（図９（Ｃ）参照）。
【００６４】
新しい濾過フィルタ５の装着は、次のようにして行う。即ち、新しい濾過フィルタ５を濾過水吐出空間４０の上方から濾過水吐出空間４０内に挿入していく（図９（Ａ）参照）。この時、濾過フィルタ５の下端縁における左右両側の端部５７が、それぞれ本体部３の側板４５の内面の傾斜ガイド面（前方側の溝側面）４３に当接して後方側に案内されて、該濾過フィルタ５の下端縁部５８が、前記本体部３（濾過室３０）の下壁（底壁）３１Ｂに当接する（図９（Ｂ）参照）。この当接状態で、濾過フィルタ５の把持用リング部５３を指で後方側（背面側）に押して、該把持用リング部５３の両サイドの肩部（上端側の縁部）５２を背面側（後方側）に押し込むことによって、該濾過フィルタ５の両肩部（上端縁部）５２をそれぞれ前記本体部３の係止片３９に係合せしめる（図９（Ａ）参照）。これにより、濾過フィルタ５が、本体部３（濾過室３０）に対して着脱自在に取り付けられる。
【００６５】
このように、上記濾過装置１によれば、濾過装置１を吸盤２８で水槽Ｗ内に装着したままの状態で、濾過フィルタ５の取り外し・交換を行うことができるので、濾過フィルタの取り外し・交換作業が極めて容易化される。
【００６６】
また、濾過フィルタ５を前方側（水槽Ｗの内部側）に移動させて略上方に引き抜くことができるので、本濾過装置１を枠付き水槽Ｗ内に設置した場合であっても、濾過装置１を水槽Ｗ内に装着したままの状態で、水槽Ｗの枠Ｆと干渉を生じることなくスムーズに濾過フィルタ５の取り外し・交換を行うことができる（図９、図１１参照）。従って、本濾過装置１を枠付き水槽Ｗ内に設置した場合であっても、濾過フィルタ５の取り外し・交換作業が極めて容易化される。
【００６７】
なお、上記実施形態では、濾過装置１の長さ方向（上下方向）の上方側の一部を除く残部が、水槽Ｗ内の水槽水に沈められた態様で設置されていたが（図１０参照）、特にこのような設置態様に限定されるものではなく、例えば、濾過装置１の全部が、水槽Ｗ内の水槽水に沈められた態様で設置されてもよい。
【００６８】
また、上記実施形態では、濾過装置１を水槽Ｗ内のコーナー部に装着していたが、特にこのような設置態様に限定されるものではない。濾過装置１を水槽Ｗの側壁の内面の左右方向の中央部に装着するようにしてもよい。勿論、この場合には、濾過装置１の外装ケース２の背面壁２３は、横断面形状が略Ｌ字形状のものではなく、水槽Ｗの側壁に装着しやすいように平板状の背面壁２３を採用した方がよいことは言うまでもない。
【００６９】
また、上記実施形態では、濾過水が吐出される吐水口２６は、濾過装置１の上部位置に形成されていたが、特にこのような位置に限定されるものではない。
【００７０】
また、上記実施形態では、濾過装置１を水槽Ｗ内に取り付けるのに吸盤を用いていたが、取付手段は、吸盤に限定されるものではなく、例えば、濾過装置に設けられたフック手段を水槽の側壁の上縁部に引っ掛けて装着するようにしてもよい。
【００７１】
また、上記実施形態では、濾過材５４として、不織布５５及び活性炭５６を用いていたが、濾過材５４は、特にこのような材料に限定されるものではなく、水槽水の濾過をなし得る濾過材であればどのようなものでも使用できる。
【産業上の利用可能性】
【００７２】
本発明の濾過装置は、観賞魚用水槽、飼育用水槽等の水槽内に装着されて使用される。中でも、水槽内のコーナーに設置されて使用されるのが好適である。本発明の濾過装置は、例えば、装置の全体を水槽内の水に沈めて使用することもできるし、装置の下部側を水槽内の水に沈める状態で設置して装置の上部の吐水口２６を水面Ｌより上の位置に露出させて該吐水口２６から吐出される濾過水を水槽Ｗ内の水面Ｌに上方から放流するようにしてもよい（図１０参照）。
【符号の説明】
【００７３】
１…濾過装置
２…外装ケース
３…本体部
４…モーター
５…濾過フィルタ
６…蓋体
２１…前面壁
２４…取水用孔
２５…濾過水放流板
２６…吐水口
３０…濾過室
３１Ｂ…下壁（底壁）
３８…係止用前方突出部
３９…係止片
４１…前面開口部
４２…溝部
４３…前方側の溝側面（傾斜ガイド面）
４４…後方側の溝側面
４５…側板
５２…上端側の縁部
５４…濾過材
５７…下端縁における左右両側の端部
５８…下端縁部
５９…多孔質体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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