(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定エリア内の複数台の画像形成装置のそれぞれについて、ジョブ実行時の消費電力をジョブ実行時に行われる処理ごとに定めた消費電力情報を記憶する管理記憶部と、
前記所定エリアにおいて契約上使用できる最大電力値、および、前記所定エリアで実際に使用されている使用電力値を外部装置から取得するとともに、前記所定エリア内の各画像形成装置と通信を行い、前記所定エリア内のいずれかの画像形成装置がジョブの実行要求を受け付けると、ジョブの実行要求を受け付けた前記画像形成装置である要求先装置を識別するための装置情報、および、前記要求先装置が実行を要求されたジョブである要求ジョブの種類を識別するためのジョブ情報を前記要求先装置から取得する管理通信部と、
前記装置情報および前記ジョブ情報に基づき、前記要求先装置を識別するとともに、前記要求ジョブの種類を識別する管理制御部と、を備え、
前記管理制御部は、前記最大電力値と前記使用電力値とに基づき前記所定エリアで使用可能な残電力を求めるとともに、前記消費電力情報に基づき、前記要求先装置が前記要求ジョブを実行した場合の消費電力が前記残電力を超えるか否かを前記要求ジョブの実行に必要な処理ごとに判断するよう構成され、
原稿画像を読み取るスキャン処理および用紙に画像を印刷する印刷処理が必要なコピージョブを前記要求先装置が前記要求ジョブとして受け付けた場合であって、前記要求先装置が前記スキャン処理を行った場合の消費電力は前記残電力を超えず、前記要求先装置が前記スキャン処理と前記印刷処理とを行った場合の合計消費電力が前記残電力を超える場合、
前記管理制御部は、前記印刷処理を行っても消費電力が前記残電力を超えない前記所定エリア内のいずれかの画像形成装置を代替印刷先として指定し、前記スキャン処理を前記要求先装置に行わせ、前記印刷処理を前記代替印刷先に行わせ、前記要求先装置に前記代替印刷先で前記印刷処理を行ったことを通知することによって、前記要求ジョブを完了させることを特徴とする管理装置。
【請求項２】
前記管理制御部は、前記代替印刷先を指定するとき、前記印刷処理を行っても消費電力が前記残電力を超えず、かつ、前記要求ジョブに対応する前記印刷処理とは別の前記印刷処理を現在行っている前記所定エリア内のいずれかの画像形成装置を前記代替印刷先として指定し、
前記管理制御部は、前記代替印刷先により現在行われている前記印刷処理の終了後、前記要求ジョブに対応する前記印刷処理を前記代替印刷先に行わせることを特徴とする請求項１に記載の管理装置。
【請求項３】
前記管理制御部は、前記所定エリア内の各画像形成装置から前記管理通信部を介して、用紙にトナー像を定着させるための定着部の温度を示す定着温度情報を取得し、
前記管理制御部は、前記代替印刷先を指定するとき、前記印刷処理を行っても消費電力が前記残電力を超えず、かつ、前記定着部の温度が所定温度以上となっている前記所定エリア内のいずれかの画像形成装置を前記代替印刷先として指定することを特徴とする請求項１に記載の管理装置。
【請求項４】
前記印刷処理を少なくとも含む前処理に加えて、印刷済み用紙に対して所定の処理を施す後処理が必要な後処理付帯ジョブを前記要求先装置が前記要求ジョブとして受け付けた場合であって、前記要求先装置が前記前処理を行った場合および前記後処理を行った場合の各消費電力は前記残電力を超えず、前記要求先装置が前記前処理と前記後処理とを行った場合の合計消費電力が前記残電力を超える場合、
前記管理制御部は、前記要求先装置に前記前処理を行わせ、前記要求先装置による前記前処理が終了してから、前記要求先装置に前記後処理を行わせることによって、前記要求ジョブを完了させることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の管理装置。
【請求項５】
前記管理制御部は、前記所定エリア内の各画像形成装置について、実行しても消費電力が前記残電力を超えないジョブの種類である実行可能ジョブ種を前記消費電力情報に基づき判別し、前記所定エリア内の各画像形成装置に、対応する前記実行可能ジョブ種を示す情報を通知することにより、対応する前記実行可能ジョブ種を示す情報を表示させることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の管理装置。
【請求項６】
前記管理制御部は、前記残電力が変化することによって前記実行可能ジョブ種が増減する度に、前記所定エリア内の各画像形成装置に、対応する前記実行可能ジョブ種を示す情報を通知することを特徴とする請求項５に記載の管理装置。
【請求項７】
前記管理制御部は、前記所定エリア内の各画像形成装置に、対応する前記実行可能ジョブ種以外のジョブ種の実行を禁止させることを特徴とする請求項５または６に記載の管理装置。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項に記載の管理装置と、
前記管理装置に通信可能に接続される複数台の画像形成装置と、を備えることを特徴とする管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数台の画像形成装置を管理する管理装置および管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
所定エリア内に複数台の画像形成装置が設置されている環境下において、所定エリア内のいずれかの画像形成装置に対してジョブの実行要求を行うことによって要求先装置（ジョブの実行要求を受けた画像形成装置）に要求ジョブを実行させたとき、所定エリアでの現在の使用電力によっては、ブレーカーが落ちてしまうことがある（電力会社との間の契約で定められた契約アンペアを超える電流が流れる）。この場合、復旧作業を行わなければならないので、ユーザーにとっては煩わしい。
【０００３】
そこで、従来では、所定エリアでの使用電力を把握し、その使用電力の状況に応じて、要求ジョブを実行させる画像形成装置を決定するシステムが提案されている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００４】
上記従来のシステムでは、所定エリア内に、レーザープリンターと、レーザープリンターよりも消費電力が小さいインクジェットプリンターと、印刷先を決定する印刷先決定装置とが設置される。印刷先決定装置は、ユーザー端末から印刷ジョブデータが送信されると、その印刷ジョブデータをジョブ実行要求として受信する。そして、印刷決定装置は、要求ジョブを実行した場合のプリンターの消費電力値と所定エリアでの現在の使用電力値との合計が最大電力値（契約上使用できる最大の電力値）を超えないように、レーザープリンターおよびインクジェットプリンターのうちから要求ジョブを実行させるプリンターを決定する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−２２１４４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記従来のシステムでは、レーザープリンターで要求ジョブを実行した場合の合計電力値（要求ジョブを実行した場合のレーザープリンターの消費電力値と所定エリアでの現在の使用電力値との合計）が最大電力値を超える場合、レーザープリンターでは要求ジョブは実行されず、インクジェットプリンターで要求ジョブが実行される。言い換えると、レーザープリンターの使用が禁止される。
【０００７】
ここで、会社などの執務室（所定エリア）には、プリンターに加えて、コピー機能を搭載した画像形成装置も設置されることが多い。このような環境下において、たとえば、プリンターでジョブを実行しても所定エリアでの使用電力値は最大電力値を超えないが、コピー機能を搭載した画像形成装置でコピージョブを実行すると所定エリアでの使用電力値が最大電力値を超える状態になっているとする。
【０００８】
この場合には、上記従来のシステムのように、コピー機能を搭載した画像形成装置の使用を禁止すれば、ブレーカーが落ちるという不都合は発生しない。しかし、コピー機能を搭載した画像形成装置の使用を禁止してしまうと、当該画像形成装置でのコピージョブの実行を所望するユーザーは、当該画像形成装置でコピージョブを実行しても所定エリアでの使用電力値が最大電力値を超えない状態になるまで待たなければならない。このため、ユーザーにとっては、煩わしく利便性が悪い。
【０００９】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、所定エリア内の画像形成装置でコピージョブを実行すると所定エリアでの使用電力値が最大電力値を超える状態（ブレーカーが落ちる状態）になっていても、速やかにコピージョブを完了させることが可能な管理装置および管理システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明の管理装置は、所定エリア内の複数台の画像形成装置のそれぞれについて、ジョブ実行時の消費電力をジョブ実行時に行われる処理ごとに定めた消費電力情報を記憶する管理記憶部と、所定エリアにおいて契約上使用できる最大電力値、および、所定エリアで実際に使用されている使用電力値を外部装置から取得するとともに、所定エリア内の各画像形成装置と通信を行い、所定エリア内のいずれかの画像形成装置がジョブの実行要求を受け付けると、ジョブの実行要求を受け付けた画像形成装置である要求先装置を識別するための装置情報、および、要求先装置が実行を要求されたジョブである要求ジョブの種類を識別するためのジョブ情報を要求先装置から取得する管理通信部と、装置情報およびジョブ情報に基づき、要求先装置を識別するとともに、要求ジョブの種類を識別する管理制御部と、を備える。管理制御部は、最大電力値と使用電力値とに基づき所定エリアで使用可能な残電力を求めるとともに、消費電力情報に基づき、要求先装置が要求ジョブを実行した場合の消費電力が残電力を超えるか否かを要求ジョブの実行に必要な処理ごとに判断するよう構成される。そして、原稿画像を読み取るスキャン処理および用紙に画像を印刷する印刷処理が必要なコピージョブを要求先装置が要求ジョブとして受け付けた場合であって、要求先装置がスキャン処理を行った場合の消費電力は残電力を超えず、要求先装置がスキャン処理と印刷処理とを行った場合の合計消費電力が残電力を超える場合、管理制御部は、印刷処理を行っても消費電力が残電力を超えない所定エリア内のいずれかの画像形成装置を代替印刷先として指定し、スキャン処理を要求先装置に行わせ、印刷処理を代替印刷先に行わせることによって、要求ジョブを完了させる。なお、要求先装置が受け付けた要求ジョブがコピージョブであるということは、要求先装置は少なくともコピー機能を搭載しているということである。
【００１１】
本発明の構成では、要求先装置がスキャン処理を行った場合の消費電力は残電力を超えず、要求先装置がスキャン処理と印刷処理とを行った場合の合計消費電力が残電力を超える場合、要求元装置にはスキャン処理だけを行わせ、印刷処理については代替印刷先（印刷処理を行っても消費電力が残電力を超えない他の画像形成装置）に行わせる。これにより、要求先装置がコピージョブを実行すると要求先装置の消費電力が残電力を超える状態（ブレーカーが落ちる状態）になっていたとしても、速やかにコピージョブを完了させることができる（ブレーカーは落ちない）。なお、ユーザーからすると、上記状態（要求先装置がコピージョブを実行すると要求先装置の消費電力が残電力を超える状態）が解消されるまで待たなくても、また、上記状態を解消するための作業を行わなくても、コピージョブにより得られる印刷物を直ぐに取得できるので、利便性が良い。
【発明の効果】
【００１２】
以上のように、本発明の構成では、所定エリア内の画像形成装置でコピージョブを実行すると所定エリアでの使用電力値が最大電力値を超える状態（ブレーカーが落ちる状態）になっていても、速やかにコピージョブを完了させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態による管理システムの概略図
【図２】本発明の一実施形態による管理システムに含まれる管理装置の一例を示すブロック図
【図３】本発明の一実施形態による管理システムに含まれる画像形成装置の一例を示すブロック図
【図４】本発明の一実施形態による管理システムにおいて所定エリア内の画像形成装置がコピージョブの実行要求を受け付けたときに行われる制御の流れを説明するためのフローチャート
【図５】本発明の一実施形態による管理システムに含まれる画像形成装置によって表示されるメッセージの一例を示す図
【図６】本発明の一実施形態による管理システムにおいて所定エリア内の画像形成装置が後処理付帯ジョブの実行要求を受け付けたときに行われる制御の流れを説明するためのフローチャート
【図７】本発明の一実施形態による管理システムに含まれる画像形成装置によって表示されるメッセージの一例を示す図
【図８】本発明の一実施形態による管理システムに含まれる画像形成装置によって表示される電力確認画面（実行可能ジョブ種を示す情報）の一例を示す図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
＜管理システムの概要＞
図１に示すように、管理システム１００は、所定エリアＡ（たとえば、会社、公共施設および商業施設など）に設置された機器を複数台備える。所定エリアＡ内の各機器は、電力供給を受けて動作するものである。
【００１５】
たとえば、所定エリアＡ内には、所定エリアＡ内の各機器を管理するためサーバー（コンピューター）である管理装置２００が設置される。また、所定エリアＡ内には、複数台の画像形成装置３００およびＰＣ（パーソナルコンピューター）６００が設置される。さらに、所定エリアＡ内に設置される他の電気機器７００も管理システム１００の一構成要素となる。管理装置２００は、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）１０を介して、画像形成装置３００およびＰＣ６００と通信可能に接続される。なお、電気機器７００がネットワークへの接続機能を有していれば、その電気機器７００が管理装置２００に通信可能に接続されてもよい。
【００１６】
所定エリアＡ内の各機器（管理装置２００、画像形成装置３００、ＰＣ６００および電気機器７００）は、商用電源ＣＰからブレーカー１１を介して電力供給を受ける。図１では、電力供給ラインを点線で示す。ブレーカー１１は、電力会社との間の契約で定められた契約アンペアを超える電流が流れると、所定エリアＡ内の各機器への電力供給を遮断する。
【００１７】
また、商用電源ＣＰからブレーカー１１への電力供給ラインには、通信機能を有する電力計測装置であるスマートメーター１２（「外部装置」に相当）が接続される。スマートメーター１２は、定期的（たとえば、数分〜数十分ごと）に、所定エリアＡにおいて実際に使用されている使用電力値を計測する。また、スマートメーター１２は、電力会社のサーバー（コンピューター）と通信可能に接続される。そして、スマートメーター１２は、電力会社から、所定エリアＡにおいて契約上使用できる最大電力値に関する情報を取得するとともに、当該情報を記憶する。
【００１８】
＜管理装置の構成＞
図２に示すように、管理装置２００は、管理制御部２１０、管理表示部２２０、管理操作部２３０、管理記憶部２４０および管理通信部２５０を備える。
【００１９】
管理制御部２１０は、管理装置２００の全体制御を行う。管理表示部２２０は、たとえば、管理制御部２１０に接続される表示装置（ＬＣＤなどのディスプレイ）であり、各種画面を表示する。管理操作部２３０は、管理制御部２１０に接続される入力装置（ハードウェアキーボードやポインティングデバイスなど）であり、各種入力を受け付ける。管理記憶部２４０は、管理装置２００を制御するためのプログラムやデータを記憶する。そして、管理制御部２１０は、管理記憶部２４０に記憶された制御用のプログラムおよびデータに基づき、管理表示部２２０の表示動作を制御するとともに、管理操作部２３０に対して行われた操作を検知する。
【００２０】
ここで、管理記憶部２４０には、所定エリアＡ内の各画像形成装置３００の消費電力に関する情報である消費電力情報２４１が記憶される。具体的に、消費電力情報２４１というのは、所定エリア内の各画像形成装置３００について、ジョブ実行時の画像形成装置３００の消費電力をジョブ実行時に行われる処理ごとに定めた情報である。なお、ジョブ実行時に行われる処理については、後に詳細に説明する。
【００２１】
管理通信部２５０は、ＬＡＮ１１０を介して、所定エリアＡ内の各画像形成装置３００と通信可能に接続されるとともに、所定エリアＡ内の各ＰＣ６００と通信可能に接続される。そして、管理通信部２５０は、管理制御部２１０により制御され、画像形成装置３００およびＰＣ６００との間で各種情報を送受信する。
【００２２】
たとえば、管理通信部２５０は、所定エリアＡ内の各画像形成装置３００と定期的に通信を行う。そして、管理制御部２１０は、管理通信部２５０が行った通信結果に基づき、所定エリアＡ内に在る画像形成装置３００を認識する。言い換えると、管理制御部２１０は、所定エリアＡに画像形成装置３００が増設されたか否かを認識するとともに、所定エリアＡから既存の画像形成装置３００が撤去されたか否かを認識する。
【００２３】
そして、管理制御部２１０は、管理通信部２５０を介して所定エリアＡ内の各画像形成装置３００と通信を行うことにより、通信先の画像形成装置３００の消費電力に関する情報を取得する。すなわち、管理通信部２５０は、通信先の画像形成装置３００から、当該画像形成装置３００の消費電力に関する情報を取得する。そして、管理制御部２１０は、通信先の画像形成装置３００から取得した情報（消費電力に関する情報）を消費電力情報２４１の一情報として管理記憶部２４０に記憶させる。
【００２４】
なお、管理制御部２１０は、所定エリアＡに画像形成装置３００が増設されると、その都度、増設された画像形成装置３００の消費電力に関する情報を取得し、当該取得した情報を消費電力情報２４１に加える（消費電力情報２４１を更新する）。また、管理制御部２１０は、所定エリアＡから既存の画像形成装置３００が撤去されると、その都度、撤去された画像形成装置３００の消費電力に関する情報を消費電力情報２４１から削除する（消費電力情報２４１を更新する）。このような消費電力情報２４１の更新（あるいは、新規作成）は、管理操作部２３０に対する入力操作によっても行うことができる。
【００２５】
また、管理通信部２５０は、所定エリアＡ内の各画像形成装置３００から、画像形成装置３００の装置状態（ジョブの実行状況など）を示す情報を受信（取得）する。
【００２６】
たとえば、画像形成装置３００は、コピージョブ、スキャンジョブおよびプリンタージョブなどのジョブの実行要求を受け付けると、自機（ジョブの実行要求を受け付けた画像形成装置３００）のＩＤなどを示す装置情報を管理装置２００へ送信する。また、画像形成装置３００は、装置情報と共に、自機が実行要求を受け付けたジョブ（以下、要求ジョブと称する場合がある）の種類を示すジョブ情報を管理装置２００へ送信する。ジョブ情報には、たとえば、要求ジョブの種類がコピージョブであるかプリンタージョブであるかなどを示す情報が含まれる。
【００２７】
装置情報およびジョブ情報が画像形成装置３００から送信されると、それら情報を管理通信部２５０が受信する。すなわち、管理通信部２５０は、装置情報およびジョブ情報を取得する。そして、管理制御部２１０は、装置情報およびジョブ情報に基づき、ジョブの実行要求を受け付けた画像形成装置３００を識別するとともに、要求ジョブの種類を識別する。
【００２８】
また、画像形成装置３００は、ジョブの実行を開始すると、ジョブ開始通知を管理装置２００へ送信し、実行中のジョブが完了すると、ジョブ完了通知を管理装置２００へ送信する。そして、管理制御部２１０は、ジョブ開始通知およびジョブ完了通知に基づき、所定エリアＡ内のいずれの画像形成装置３００においてジョブが実行されているかを認識する。
【００２９】
さらに、画像形成装置３００は、定着部３０（図３参照）の温度を示す定着温度情報（装置状態を示す情報）を定期的に管理装置２００へ送信する。そして、管理制御部２１０は、後述する代替印刷先の指定を行うときに、定着温度情報に基づき所定エリアＡ内の各画像形成装置３００の定着部３０の温度を確認する。なお、定着部３０は、定着ローラー対（加熱ローラーおよび加圧ローラー）を含み、用紙に転写されたトナー像を加熱および加圧して定着させるものである。
【００３０】
また、管理通信部２５０は、スマートメーター１２と通信可能に接続される。そして、管理制御部２１０は、管理通信部２５０を介してスマートメーター１２と通信を行うことにより、最大電力値および使用電力値を取得する。すなわち、管理通信部２５０は、最大電力値および使用電力値をスマートメーター１２から取得する。なお、最大電力値というのは、所定エリアＡにおいて電力会社との契約上使用できる最大の電力値（契約アンペアに応じた電力値）である。使用電力値というのは、所定エリアＡで実際に使用されている電力値である。
【００３１】
たとえば、管理制御部２１０は、定期的（たとえば、数分〜数十分ごと）に、最大電力値および使用電力値を示すメーター情報をスマートメーター１２から取得する。また、管理制御部２１０は、メーター情報を取得すると、その都度、最大電力値および使用電力値に基づき、所定エリアＡで使用可能な残電力を求める。なお、最大電力値から使用電力値を減算した電力が残電力となる。そして、管理制御部２１０は、残電力を示す残電力情報２４２を管理記憶部２４０に記憶させる。
【００３２】
＜画像形成装置の構成＞
図１に示すように、所定エリアＡ内には、複合機とプリンターとが混在する。一例として、複数台の画像形成装置３００のうち、１台の画像形成装置３００が複合機であり、残りの画像形成装置３００がプリンターであるとする。以下、複合機である画像形成装置３００を複合機４００と称し、プリンターである画像形成装置３００をプリンター５００と称する。
【００３３】
図３を参照し、まず、複合機４００について説明する。なお、複合機４００は、コピー機能、スキャン機能、プリンター機能（印刷機能）および後処理機能（たとえば、ステープル機能や穴あけ機能）など複数種の機能を搭載する。すなわち、複合機４００にて実行可能なジョブの種類は、コピージョブ、スキャンジョブおよびプリンタージョブなどである。また、複合機４００では、ステープルや穴あけを伴うジョブの実行も可能である。
【００３４】
複合機４００は、複合機制御部４１、複合機記憶部４２、複合機通信部４３および複合機電源部４４を備える。複合機制御部４１は、複合機印刷部４５、画像読取装置４６および後処理装置４７と接続され、それらの動作を制御する。
【００３５】
複合機印刷部４５は、コピージョブやプリンタージョブの実行時に、用紙に画像を印刷する印刷処理を行うものである。具体的には、複合機印刷部４５は、感光体ドラムに形成した静電潜像をトナー像に現像するとともに、そのトナー像を用紙に転写し、用紙に転写したトナー像を定着部４５１（３０）で加圧および加熱することによって定着させる。
【００３６】
なお、定着部４５１には、定着部４５１を温めるためのヒーター４５２および定着部４５１の温度を検知するための温度センサー４５３が設けられる。そして、複合機制御部４１は、複合機印刷部４５に印刷処理を行わせるとき、温度センサー４５３の出力に基づき定着部４５１の温度検知を行い、ヒーター４５２によって定着部４５１を温めることによって、定着部４５１の温度を予め定められた温度に昇温させる。
【００３７】
画像読取装置４６は、コピージョブやスキャンジョブの実行時に、原稿画像を読み取って原稿画像の画像データを生成するスキャン処理を行うものである。コピージョブの実行時には、画像読取装置４６によってスキャン処理が行われ、原稿画像の画像データに基づく印刷処理が複合機印刷部４５によって行われる。
【００３８】
後処理装置４７は、所定の処理（ステープルや穴あけなど）を印刷済み用紙に対して施す後処理を行うものである。ステープルや穴あけなどを伴うジョブの実行時には、印刷済み用紙が後処理装置４７に送り込まれる。そして、後処理装置４７は、印刷済み用紙に対して、ステープルや穴あけなどを行う（後処理を行う）。たとえば、後処理装置４７は、マニュアルステープル機能を有する。すなわち、後処理装置４７に用紙束をセットし、後処理装置４７に対して所定操作を行うと、用紙束の所望箇所をステープルすることができる。
【００３９】
複合機記憶部４２は、制御用のプログラムおよびデータを記憶する。そして、複合機制御部４１は、複合機記憶部４２に記憶された制御用のプログラムおよびデータに基づき、複合機印刷部４５、画像読取装置４６および後処理装置４７にて行われる各処理を制御する。
【００４０】
この複合機記憶部４２には、たとえば、複合機印刷部４５が印刷処理を行った場合の複合機４００の消費電力、画像読取装置４６がスキャン処理を行った場合の複合機４００の消費電力、および、後処理装置４７が後処理を行った場合の複合機４００の消費電力をそれぞれ示す情報が記憶される。当該情報は、複合機通信部４３によって管理装置２００へ送信される。そして、管理装置２００は、当該情報を消費電力情報２４１（図２参照）の一情報（複合機４００の消費電力に関する情報）として格納する。なお、複合機印刷部４５が印刷処理を行った場合の複合機４００の消費電力は、画像読取装置４６がスキャン処理を行った場合の複合機４００の消費電力や、後処理装置４７が後処理を行った場合の複合機４００の消費電力よりも大きい。
【００４１】
複合機通信部４３は、管理装置２００（管理通信部２５０）と通信可能に接続される。そして、複合機通信部４３は、複合機制御部４１から指示を受け、管理装置２００との間で各種情報を送受信する。たとえば、複合機制御部４１は、定着部４５１の温度を定期的に検知し、その検知結果（定着温度情報）を管理装置２００へ送信させる。
【００４２】
また、複合機通信部４３は、ＰＣ６００と通信可能に接続される。たとえば、ＰＣ６０００は、複合機４００やプリンター５００のユーザーによって使用されるユーザー端末である。そして、プリンタージョブの実行時には、ＰＣ６００からのジョブデータ（画像データを含むデータ）に基づく印刷処理が複合機印刷部４５によって行われる。なお、ＰＣ６００からのジョブデータには、画像データと共に、プリンタージョブの実行要求も含まれる。
【００４３】
複合機電源部４４は、商用電源と接続され、複合機４００の各部を動作させるのに必要な電圧を生成する。なお、複合機電源部４４は、後処理装置４７以外の各部への電力供給を制限し、後処理装置４７へは通常電力を供給する、といったことを行える。
【００４４】
複合機４００には、操作パネル４８が設けられる。操作パネル４８は、複合機４００に関する各種設定をユーザーから受け付けるためのものであり、タッチパネルディスプレイやハードキーを含む。複合機制御部４１は、操作パネル４８の表示動作を制御したり、操作パネル４８に対して行われた操作を検知したりする。なお、複合機４００に対するコピージョブの実行要求は、操作パネル４８が受け付ける。たとえば、操作パネル４８のスタートキー（ハードキー）に対して押下操作を行うと、その操作がコピージョブの実行要求として受け付けられる。
【００４５】
次に、プリンター５００について説明する。プリンター５００は、印刷機能（プリンター機能）のみを搭載する。すなわち、プリンター５００にて実行可能なジョブの種類は、プリンタージョブのみである。
【００４６】
プリンター５００は、プリンター制御部５１、プリンター記憶部５２、プリンター通信部５３およびプリンター電源部５４を備える。プリンター制御部５１は、プリンター印刷部５５と接続され、プリンター印刷部５５の動作を制御する。
【００４７】
プリンター印刷部５５は、プリンタージョブの実行時に、用紙に画像を印刷する印刷処理を行うものである。プリンター印刷部５５にて行われる印刷処理は、複合機印刷部４５にて行われる印刷処理と同様である。すなわち、プリンター印刷部５５による印刷処理によって、静電潜像がトナー像に現像されるとともに、そのトナー像が用紙に転写され、用紙に転写されたトナー像が定着部５５１（３０）によって定着される。なお、定着部５５１はヒーター５５２によって温められ、定着部５５１の温度は温度センサー５５３によって検知される。
【００４８】
プリンター記憶部５２は、制御用のプログラムおよびデータを記憶する。そして、プリンター制御部５１は、プリンター記憶部５２に記憶された制御用のプログラムおよびデータに基づき、プリンター印刷部５５にて行われる印刷処理を制御する。
【００４９】
このプリンター記憶部５２には、たとえば、プリンター印刷部５５が印刷処理を行った場合のプリンター５００の消費電力を示す情報が記憶される。当該情報は、プリンター通信部５３によって管理装置２００へ送信される。そして、管理装置２００は、当該情報を消費電力情報２４１（図２参照）の一情報（プリンター５００の消費電力に関する情報）として格納する。なお、プリンター５００が印刷処理を行った場合の消費電力は、複合機４００が印刷処理を行った場合の消費電力よりも小さい。
【００５０】
プリンター通信部５３は、管理装置２００（管理通信部２５０）と通信可能に接続される。そして、プリンター通信部５３は、プリンター制御部５１から指示を受け、管理装置２００との間で各種情報を送受信する。たとえば、プリンター制御部５１は、定着部５５１の温度を定期的に検知し、その検知結果（定着温度情報）を管理装置２００へ送信させる。
【００５１】
また、プリンター通信部５３は、ユーザー端末としてのＰＣ６００と通信可能に接続される。そして、プリンタージョブの実行時には、ＰＣ６００からのジョブデータ（画像データやプリンタージョブの実行要求を含むデータ）に基づく印刷処理がプリンター印刷部５５によって行われる。なお、後に詳細に説明するが、代替印刷先としてプリンター５００が指定された場合には、複合機４００からのジョブデータ（複合機４００によるスキャン処理によって生成された画像データを含むデータ）に基づく印刷処理がプリンター印刷部５５によって行われる。
【００５２】
プリンター電源部５４は、商用電源と接続され、プリンター５００の各部を動作させるのに必要な電圧を生成する。
【００５３】
なお、プリンター５００には、各種設定を受け付けるためのハードキーが設けられる。また、プリンター５００には、各種メッセージ（エラーメッセージなど）を表示するための表示パネルが設けられる。
【００５４】
＜画像形成装置がジョブの実行要求を受けたときの制御＞
本実施形態では、所定エリアＡ内のいずれかの画像形成装置３００がジョブの実行要求を受け付けると、要求ジョブを実行しても所定エリアＡにおける使用電力値が最大電力値を超えないように、要求ジョブを実際に実行する画像形成装置３００が管理装置２００によって指定される。たとえば、ジョブの実行要求を受けた画像形成装置３００（以下、要求先装置３００と称する場合がある）で要求ジョブが実行される場合もあるし、要求ジョブそのものが実行されない場合もある。あるいは、要求ジョブの実行に必要な複数の処理のうち、或る処理だけが要求先装置３００で行われ、残りの処理が他の画像形成装置３００で行われる場合もある。以下に具体的に説明する。
【００５５】
まず、図４に示すフローチャートを参照し、所定エリアＡ内のいずれかの画像形成装置３００がコピージョブの実行要求を受け付けたときの制御の流れについて説明する。
【００５６】
図４に示すフローチャートのスタートは、所定エリアＡ内のいずれかの画像形成装置３００がコピージョブの実行要求を受け付けたときである。なお、コピージョブの実行が可能な画像形成装置３００は複合機４００だけである。すなわち、要求先装置３００は複合機４００である。
【００５７】
ステップＳ１において、管理制御部２１０は、要求先装置３００を識別するための装置情報（ＩＤなど）および要求ジョブの種類を識別するためのジョブ情報を要求先装置３００から受信する。そして、管理制御部２１０は、装置情報に基づき、要求先装置３００を識別する。また、管理制御部２１０は、ジョブ情報に基づき、要求ジョブの種類（ジョブ種）を識別する。なお、要求ジョブはコピージョブである。
【００５８】
続いて、ステップＳ２において、管理制御部２１０は、消費電力情報２４１（要求先装置３００の消費電力に関する情報）に基づき、要求先装置３００が要求ジョブを実行した場合の要求先装置３００の消費電力を要求ジョブの実行に必要な複数の処理ごとに確認する。なお、要求ジョブとしてのコピージョブの実行に必要な処理としては、スキャン処理および印刷処理である。したがって、ここで確認対象となるとは、要求先装置３００がスキャン処理を行った場合の要求先装置３００の消費電力および要求先装置３００が印刷処理を行った場合の要求先装置３００の消費電力である。
【００５９】
その後、ステップＳ３において、管理制御部２１０は、要求先装置３００が要求ジョブの実行に必要なスキャン処理と印刷処理とを並列的に行った場合の要求先装置３００の消費電力が残電力を超えるか否かを判断する。言い換えると、管理制御部２１０は、要求先装置３００がスキャン処理を行った場合の要求先装置３００の消費電力と要求先装置３００が印刷処理を行った場合の要求先装置３００の消費電力との合計が残電力を超えるか否かを判断する。その結果、消費電力が残電力を超えないと管理制御部２１０が判断した場合には、ステップＳ４に移行する。
【００６０】
ステップＳ４に移行すると、管理制御部２１０は、要求先装置３００での要求ジョブの実行を許可する。たとえば、管理制御部２１０は、管理通信部２５０を介して、要求ジョブの実行を許可する旨を要求先装置３００に通知する。これにより、当該通知を受けた要求先装置３００は、要求ジョブを実行する。すなわち、要求先装置３００は、スキャン処理および印刷処理を行う。
【００６１】
ステップＳ３において、消費電力が残電力を超えると管理制御部２１０が判断した場合には、ステップＳ５に移行する。ステップＳ５に移行すると、管理制御部２１０は、要求先装置３００がスキャン処理（要求ジョブの実行に必要な一処理）だけを行った場合の要求先装置３００の消費電力が残電力を超えるか否かを判断する。その結果、消費電力が残電力を超えると管理制御部２１０が判断した場合には、ステップＳ６に移行する。なお、要求先装置３００がスキャン処理だけを行った場合の要求先装置３００の消費電力が残電力を超えるということは、要求先装置３００が印刷処理だけを行った場合の要求先装置３００の消費電力についても残電力を超えるということである。
【００６２】
ステップＳ６に移行すると、管理制御部２１０は、要求先装置３００での要求ジョブの実行を許可しない。この場合、管理制御部２１０は、管理通信部２５０を介して、要求ジョブの実行を許可しない旨を要求先装置３００に通知する。この通知を受けた要求先装置３００は、要求ジョブを実行せず、たとえば、要求ジョブが実行できない旨をユーザーに報知する。特に限定されないが、要求先装置３００は、要求ジョブを実行すると消費電力が残電力を超える旨のメッセージや、要求先装置３００以外の画像形成装置３００で実行されているジョブが終了するまで待機するよう促すメッセージなどを表示する。
【００６３】
ステップＳ５において、消費電力が残電力を超えないと管理制御部２１０が判断した場合には、ステップＳ７に移行する。ステップＳ７に移行すると、管理制御部２１０は、消費電力情報２４１に基づき、印刷処理を行っても消費電力が残電力を超えない画像形成装置３００が所定エリアＡ内に存在するか否かを判断する。その結果、消費電力が残電力を超えない画像形成装置３００が存在すると管理制御部２１０が判断した場合には、ステップＳ８に移行し、消費電力が残電力を超えない画像形成装置３００が存在しないと管理制御部２１０が判断した場合には、ステップＳ６に移行する。
【００６４】
ステップＳ８に移行すると、管理制御部２１０は、印刷処理を行っても消費電力が残電力を超えない画像形成装置３００を代替印刷先として指定する。ここで、印刷処理を行っても消費電力が残電力を超えない画像形成装置３００が複数台存在する場合がある。
【００６５】
このような場合、たとえば、管理制御部２１０は、印刷処理を行っても消費電力が残電力を超えない複数台の画像形成装置３００のうち、印刷処理を現在行っている画像形成装置３００を代替印刷先として指定する。仮に、印刷処理を現在行っている画像形成装置３００が複数台存在する場合には、印刷処理を先に終えた画像形成装置３００が代替印刷先として指定されてもよい。
【００６６】
あるいは、管理制御部２１０は、印刷処理を行っても消費電力が残電力を超えない複数台の画像形成装置３００のうち、定着部３０の温度が所定温度以上となっている画像形成装置３００を代替印刷先として指定する。この場合には、印刷処理を終えて間もない画像形成装置３００の定着部３０は比較的高い温度になっているので、当該画像形成装置３００も代替印刷先として指定され得る。仮に、定着部３０の温度が所定温度以上となっている画像形成装置３００が複数台存在すれば、定着部３０の温度が最も高い画像形成装置３００が代替印刷先に指定されてもよい。
【００６７】
代替印刷先の指定後、ステップＳ９に移行する。ステップＳ９に移行すると、管理制御部２１０は、管理通信部２５０に指示し、代替印刷先を示す情報を要求先装置３００へ送信させる。当該情報を受信した要求先装置３００は、たとえば、印刷物が別の画像形成装置３００に出力される旨のメッセージを表示する。特に限定されないが、図５に示すようなメッセージＭ１が要求先装置３００（複合機４００の操作パネル４８）に表示される。なお、図５に示すメッセージＭ１の「○○」にはプリンター名が挿入される。
【００６８】
そして、ステップＳ１０において、管理制御部２１０は、要求先装置３００にスキャン処理（要求ジョブの実行に必要な一処理）を行わせる。さらに、管理制御部２１０は、要求先装置３００によるスキャン処理によって生成された画像データを含むジョブデータを代替印刷先に送信させ、代替印刷先に印刷処理（要求ジョブの実行に必要な一処理）を行わせる。これにより、要求ジョブが完了する。なお、代替印刷先が要求先装置３００からジョブデータを受信したときに、代替印刷先が別のジョブ（プリンタージョブの一処理である印刷処理）を実行していれば、その別のジョブの完了後、要求先装置３００からのジョブデータに基づく印刷処理が代替印刷先にて開始される。
【００６９】
なお、ステップＳ９の処理を行うとき（メッセージＭを表示するとき）に、代替印刷先での印刷を許可するか否かをユーザーから受け付けてもよい。そして、代替印刷先での印刷を許可しない旨をユーザーから受け付けた場合には、要求ジョブの実行を取り止めてもよい。言い換えると、代替印刷先での印刷を許可する旨をユーザーから受け付けた場合にのみ、ステップＳ９からステップＳ１０に進めてもよい。
【００７０】
あるいは、代替印刷先での印刷を許可しない旨をユーザーから受け付けた場合に、スキャン処理だけを要求先装置３００で行い、そのスキャン処理によって得られた画像データを保管したまま待機し、それ以降、要求先装置３００が印刷処理を行っても要求先装置３００の消費電力が残電力を超えない状態になったとき、保管していた画像データに基づく印刷処理を要求先装置３００で行ってもよい。
【００７１】
また、要求先装置３００が受け付けた要求ジョブがプリンタージョブであり、要求ジョブ（プリンタージョブ）の実行に必要な印刷処理を要求先装置３００が行うと要求先装置３００の消費電力が残電力を超える場合にも、代替印刷先によって印刷処理が行われてもよい。
【００７２】
この場合、管理制御部２１０は、印刷処理を行っても消費電力が残電力を超えない画像形成装置３００を代替印刷先として指定する。このとき、印刷処理を現在行っている画像形成装置３００を代替印刷先として指定してもよいし、定着部３０の温度が所定温度以上となっている画像形成装置３００を代替印刷先として指定してもよい。
【００７３】
そして、管理制御部２１０は、要求先装置３００に指示し、要求ジョブ（プリンタージョブ）を代替印刷先へ転送させることによって、要求ジョブを代替印刷先に実行させる。また、管理制御部２１０は、管理通信部２５０に指示し、要求ジョブを発信したＰＣ６００に対して、代替印刷先を示す情報を送信させる。この情報を受けたＰＣ６００は、印刷物が別の画像形成装置３００に出力される旨のメッセージ（たとえば、図５に示したメッセージＭと同様のメッセージ）を表示する。
【００７４】
ところで、複合機４００では、前処理（印刷処理を少なくとも含む処理）に加えて、印刷済み用紙に対して所定の処理（ステープルや穴あけ）を施す後処理が必要なジョブ（以下、後処理付帯ジョブと称する）の実行が可能である。たとえば、前処理は、印刷処理だけの場合もあるし、スキャン処理と印刷処理とを含む場合もある。
【００７５】
このため、ユーザー所望のジョブが後処理付帯ジョブであれば、当該ユーザーは複合機４００に対してジョブの実行要求を行う。このとき、複合機４００が後処理付帯ジョブを実行すると、消費電力が残電力を超える場合がある。しかし、後処理付帯ジョブの実行が可能な画像形成装置３００は複合機４００だけであるので、後処理付帯ジョブを複合機４００以外の画像形成装置３００に代行させることはできない。
【００７６】
そこで、管理装置２００は、所定エリアＡ内のいずれかの画像形成装置３００が後処理付帯ジョブの実行要求を受け付けると、図６に示すフローチャートに沿った制御を行う。以下に具体的に説明する。
【００７７】
図６に示すフローチャートのスタートは、所定エリアＡ内のいずれかの画像形成装置３００が後処理付帯ジョブの実行要求を受け付けたときである。なお、後処理付帯ジョブの実行が可能な画像形成装置３００は複合機４００だけである。すなわち、要求先装置３００は複合機４００である。
【００７８】
ステップＳ２１において、管理制御部２１０は、要求先装置３００を識別するための装置情報（ＩＤなど）および要求ジョブの種類を識別するためのジョブ情報を要求先装置３００から受信する。そして、管理制御部２１０は、装置情報に基づき、要求先装置３００を識別する。また、管理制御部２１０は、ジョブ情報に基づき、要求ジョブの種類（ジョブ種）を識別する。なお、要求ジョブは後処理付帯ジョブである。
【００７９】
続いて、ステップＳ２２において、管理制御部２１０は、消費電力情報２４１（要求先装置３００の消費電力に関する情報）に基づき、要求先装置３００が要求ジョブを実行した場合の要求先装置３００の消費電力を要求ジョブの実行に必要な複数の処理ごとに確認する。なお、要求ジョブとしての後処理付帯ジョブの実行に必要な処理としては、前処理および後処理である。したがって、ここで確認対象となるとは、要求先装置３００が前処理を行った場合の要求先装置３００の消費電力および要求先装置３００が後処理を行った場合の要求先装置３００の消費電力である。
【００８０】
その後、ステップＳ２３において、管理制御部２１０は、要求先装置３００が要求ジョブの実行に必要な前処理と後処理とを並列的に行った場合の要求先装置３００の消費電力が残電力を超えるか否かを判断する。言い換えると、管理制御部２１０は、要求先装置３００が前処理を行った場合の要求先装置３００の消費電力と要求先装置３００が後処理を行った場合の要求先装置３００の消費電力との合計が残電力を超えるか否かを判断する。その結果、消費電力が残電力を超えないと管理制御部２１０が判断した場合には、ステップＳ２４に移行する。
【００８１】
ステップＳ２４に移行すると、管理制御部２１０は、要求先装置３００での要求ジョブの実行を許可する。たとえば、管理制御部２１０は、管理通信部２５０を介して、要求ジョブの実行を許可する旨を要求先装置３００に通知する。これにより、当該通知を受けた要求先装置３００は、要求ジョブを実行する。すなわち、要求先装置３００は、前処理および後処理を行う。
【００８２】
ステップＳ２３において、消費電力が残電力を超えると管理制御部２１０が判断した場合、ステップＳ２５に移行する。ステップＳ２５に移行すると、管理制御部２１０は、要求先装置３００が前処理だけを行った場合および後処理だけを行った場合の要求先装置３００の各消費電力が残電力を超えるか否かを判断する。その結果、各消費電力が残電力を超えると管理制御部２１０が判断した場合には、ステップＳ２６に移行する。
【００８３】
ステップＳ２６に移行すると、管理制御部２１０は、要求先装置３００での要求ジョブの実行を許可しない。この場合、管理制御部２１０は、管理通信部２５０を介して、要求ジョブの実行を許可しない旨を要求先装置３００に通知する。この通知を受けた要求先装置３００は、要求ジョブを実行せず、たとえば、要求ジョブが実行できない旨をユーザーに報知する。特に限定されないが、要求先装置３００は、要求ジョブを実行すると消費電力が残電力を超える旨のメッセージや、要求先装置３００以外の画像形成装置３００で実行されているジョブが終了するまで待機するよう促すメッセージなどを表示する。
【００８４】
ステップＳ２５において、各消費電力が残電力を超えないと管理制御部２１０が判断した場合には、ステップＳ２７に移行する。ステップＳ２７に移行すると、管理制御部２１０は、要求先装置３００に前処理を行わせる。このとき、要求先装置３００である複合機４００の後処理装置４７への電力供給を制限してもよい。
【００８５】
その後、ステップＳ２８において、管理制御部２１０は、要求先装置３００による前処理が終了したか否かを判断する。その結果、要求先装置３００による前処理が終了したと管理制御部２１０が判断した場合には、ステップＳ２９に移行し、要求先装置３００による前処理が終了していない管理制御部２１０が判断した場合には、ステップＳ２８の判断が繰り返される。たとえば、要求先装置３００は、前処理が終了すると、終了通知を管理装置２００へ送信する。当該通知を受けると、管理制御部２１０は、要求先装置３００による前処理が終了したと判断する。
【００８６】
ステップＳ２９に移行すると、管理制御部２１０は、要求先装置３００に後処理を行わせる。これにより、要求ジョブが完了する。このとき、要求先装置３００である複合機４００の複合機印刷部４５および画像読取装置４６への電力供給を制限してもよい。
【００８７】
なお、要求先装置３００である複合機４００の後処理装置４７は、マニュアルステープル機能を有する。したがって、後処理として行うべき処理がステープルである場合には、マニュアルでステープルするようユーザーに促し、要求先装置３００に前処理だけを行わせてもよい。すなわち、後処理として行うべき処理（ステープル）がマニュアルで行われてもよい。このとき、図７に示すようなメッセージＭ２が要求先装置３００（複合機４００の操作パネル４８）にて表示されてもよい。
【００８８】
＜実行可能ジョブ種の表示＞
管理制御部２１０は、所定エリアＡ内の各画像形成装置３００について、消費電力情報２４１に基づき、実行しても消費電力が残電力を超えないジョブの種類（以下、実行可能ジョブ種と称する）を判別する。そして、管理制御部２１０は、管理通信部２５０に指示を与え、所定エリアＡ内の各画像形成装置３００に対して、対応する実行可能ジョブ種を示す情報を送信させる。
【００８９】
所定エリアＡ内の各画像形成装置３００は、対応する実行可能ジョブ種を示す情報を管理装置２００から受信すると、実行可能ジョブ種をユーザーに報知する。以下、複合機４００を例にとって説明する。
【００９０】
たとえば、複合機４００の操作パネル４８は、所定の操作が行われると、図８に示すような電力確認画面ＥＳを表示する。電力確認画面ＥＳには、複合機４００で実行しても複合機４００の消費電力が残電力を超えないジョブ種を示すテキストＴが表示される。図８の上図では、一例として、コピージョブを実行すると消費電力が残電力を超える場合の電力確認画面ＥＳを図示している。
【００９１】
ここで、所定エリアＡ内の各画像形成装置３００の使用状況など応じて、残電力は変化する。あるいは、電力会社の都合により最大電力値が変わる場合がある。この場合にも、残電力は変化する。このため、管理制御部２１０は、定期的に、残電量を算出する。そして、残電力の変化により実行可能ジョブ種が変わると、その都度、実行可能ジョブ種を示す情報を画像形成装置３００に送信する。たとえば、残電力の変化によってコピージョブの実行が可能となると、電力確認画面ＥＳの内容は図８の上図から下図に変更される。
【００９２】
また、管理制御部２１０は、所定エリアＡ内の各画像形成装置３００に指示し、対応する実行可能ジョブ種以外のジョブ種の実行を禁止させる。たとえば、複合機４００でのコピージョブの実行が禁止されていると、複合機４００ではコピージョブを実行できない。ただし、複合機４００でのスキャンジョブの実行が許可されている場合には、複合機４００に対してコピージョブの実行を要求すると、図４に示したフローチャートに沿った制御が行われる。
【００９３】
本実施形態の管理装置２００は、上記のように、所定エリアＡ内の複数台の画像形成装置３００のそれぞれについて、ジョブ実行時の消費電力をジョブ実行時に行われる処理ごとに定めた消費電力情報２４１を記憶する管理記憶部２４０と、所定エリアＡにおいて契約上使用できる最大電力値、および、所定エリアＡで実際に使用されている使用電力値をスマートメーター１２（外部装置）から取得するとともに、所定エリアＡ内の各画像形成装置３００と通信を行い、所定エリアＡ内のいずれかの画像形成装置３００がジョブの実行要求を受け付けると、ジョブの実行要求を受け付けた画像形成装置３００である要求先装置３００を識別するための装置情報、および、要求先装置３００が実行を要求されたジョブである要求ジョブの種類を識別するためのジョブ情報を要求先装置３００から取得する管理通信部２５０と、装置情報およびジョブ情報に基づき、要求先装置３００を識別するとともに、要求ジョブの種類を識別する管理制御部２１０と、を備える。この管理装置２００の管理制御部２１０は、最大電力値と使用電力値とに基づき所定エリアＡで使用可能な残電力を求めるとともに、消費電力情報２４１に基づき、要求先装置３００が要求ジョブを実行した場合の要求先装置３００の消費電力が残電力を超えるか否かを要求ジョブの実行に必要な処理ごとに判断するよう構成される。そして、原稿画像を読み取るスキャン処理および用紙に画像を印刷する印刷処理が必要なコピージョブを要求先装置３００が要求ジョブとして受け付けた場合であって、要求先装置３００がスキャン処理を行った場合の要求先装置３００の消費電力は残電力を超えず、要求先装置３００がスキャン処理と印刷処理とを行った場合の要求先装置３００の合計消費電力が残電力を超える場合、管理制御部２１０は、印刷処理を行っても消費電力が残電力を超えない所定エリアＡ内のいずれかの画像形成装置３００を代替印刷先として指定し、スキャン処理を要求先装置３００に行わせ、印刷処理を代替印刷先に行わせることによって、要求ジョブを完了させる。
【００９４】
本実施形態の構成では、要求先装置３００がスキャン処理を行った場合の要求先装置３００の消費電力は残電力を超えず、要求先装置３００がスキャン処理と印刷処理とを行った場合の要求先装置３００の消費電力が残電力を超える場合、要求元装置３００にはスキャン処理だけを行わせ、印刷処理については代替印刷先（印刷処理を行っても消費電力が残電力を超えない他の画像形成装置３００）に行わせる。これにより、要求先装置３００がコピージョブを実行すると要求先装置３００の消費電力が残電力を超える状態（ブレーカー１１が落ちる状態）になっていたとしても、速やかにコピージョブを完了させることができる（ブレーカー１１は落ちない）。なお、ユーザーからすると、上記状態（要求先装置３００がコピージョブを実行すると要求先装置３００の消費電力が残電力を超える状態）が解消されるまで待たなくても、また、上記状態を解消するための作業を行わなくても、コピージョブにより得られる印刷物を直ぐに取得できるので、利便性が良い。
【００９５】
また、本実施形態では、上記のように、管理制御部２１０は、代替印刷先を指定するとき、印刷処理を行っても消費電力が残電力を超えず、かつ、印刷処理を現在行っている所定エリアＡ内のいずれかの画像形成装置３００を代替印刷先として指定する。あるいは、管理制御部２１０は、代替印刷先を指定するとき、印刷処理を行っても消費電力が残電力を超えず、かつ、定着部３０の温度が所定温度以上となっている所定エリアＡ内のいずれかの画像形成装置３００を代替印刷先として指定する。このように構成すれば、定着部３０を予め定められた温度まで昇温させるときに消費する電力を抑えることができる（消費電力を削減することができる）。
【００９６】
また、本実施形態では、上記のように、印刷処理を少なくとも含む前処理に加えて、印刷済み用紙に対して所定の処理（ステープルや穴あけなど）を施す後処理が必要な後処理付帯ジョブを要求先装置３００が要求ジョブとして受け付けた場合であって、要求先装置３００が前処理を行った場合および後処理を行った場合の要求先装置３００の各消費電力は残電力を超えず、要求先装置３００が前処理と後処理とを行った場合の要求先装置３００の合計消費電力が残電力を超える場合、管理制御部２１０は、要求先装置３００に前処理を行わせ、要求先装置３００による前処理が終了してから、要求先装置３００に後処理を行わせることによって、要求ジョブを完了させる。このように構成すれば、要求先装置３００が後処理付帯ジョブを実行すると要求先装置３００の消費電力が残電力を超える状態（ブレーカー１１が落ちる状態）になっていても、ブレーカー１１が落ちることなく、要求先装置３００にて後処理付帯ジョブを完了させることができる。
【００９７】
また、本実施形態では、上記のように、管理制御部２１０は、所定エリアＡ内の各画像形成装置３００について、実行しても消費電力が残電力を超えないジョブの種類である実行可能ジョブ種を消費電力情報２４１に基づき判別し、所定エリアＡ内の各画像形成装置３００に、対応する実行可能ジョブ種を示す情報を通知することにより、対応する実行可能ジョブ種を示す情報を表示させる。このとき、所定エリアＡ内の各画像形成装置３００は、図８に示すような電力管理画面ＥＳ（実行可能ジョブ種を示すテキストＴ）を表示する。このように構成すれば、所定エリアＡ内の各画像形成装置３００について、実行しても消費電力が残電力を超えないジョブ種を容易に確認できるので、ユーザーの利便性が向上する。
【００９８】
また、本実施形態では、上記のように、管理制御部２１０は、残電力が変化することによって実行可能ジョブ種が増減する度に、所定エリアＡ内の各画像形成装置３００に、対応する実行可能ジョブ種を示す情報を通知する。このように構成すれば、電力確認画面ＥＳの内容を残電力の変化に応じて変更することができる。
【００９９】
また、本実施形態では、上記のように、管理制御部２１０は、所定エリアＡ内の各画像形成装置３００に、対応する実行可能ジョブ種以外のジョブ種の実行を禁止させる。このように構成すれば、或る画像形成装置３００で実行すると消費電力が残電力を超えるジョブについては、当該画像形成装置３００では実行されない。これにより、容易に、ブレーカー１１により電力供給が遮断されるのを抑制することができる。
【０１００】
今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【符号の説明】
【０１０１】
１００  管理システム
２００  管理装置
２１０  管理制御部
２４０  管理記憶部
２５０  管理通信部
３００  画像形成装置
４００  複合機（画像形成装置）
５００  プリンター（画像形成装置）
Ａ  所定エリア
【図１】
0006361595.tif 000002
【図２】
0006361595.tif 000003
【図３】
0006361595.tif 000004
【図４】
0006361595.tif 000005
【図５】
0006361595.tif 000006
【図６】
0006361595.tif 000007
【図７】
0006361595.tif 000008
【図８】
0006361595.tif 000009