(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の遊技球を払出する球払出装置において、
全体的に入口から下方へ向かって傾斜され、前記複数の遊技球を順次転送する入口側転送路と、
前記入口側転送路上を転送された前記複数の遊技球を下方から上方に向かって揚送するスクリューと、
前記スクリューにより揚送された前記複数の遊技球を出口に向かって順次転送する出口側転送路と
を備え、
前記スクリューは、
軸部の下方において、その軸部を中心とした円盤状に形成され、前記入口側転送路上を転送された前記遊技球を載せる下方水平羽根と、
前記下方水平羽根の終了端から前記軸部を中心とした螺旋が開始され、前記軸部）の下方から上方に向かって、その軸部の周囲に一体形成される螺旋羽根と、
前記螺旋羽根の終了端でかつ前記出口側転送路と対応した高さ位置に、前記下方水平羽根と平行かつ、前記軸部の軸線に対して直交する外方へ突出した前記軸部の周囲と一体形成される上方水平羽根と
を備えることを特徴とする球払出装置。
【請求項２】
前記スクリューは、
前記入口側転送路と前記上方水平羽根とが互いに平行状態となるように前記球払出装置に取り付けられる
ことを特徴とする請求項１に記載の球払出装置。
【請求項３】
前記上方水平羽根は、扇状でなり、その弧の長さが少なくとも前記遊技球の直径以上であり、前記螺旋羽根の終了端から前記下方水平羽根の終了端の近傍と対応する高さ方向の位置まで水平に形成されている
ことを特徴とする請求項１または２に記載の球払出装置。
【請求項４】
前記スクリューは、
前記上方水平羽根とは直交する前記軸部に沿った方向に前記上方水平羽根と一体に形成され、前記スクリューの回転に応じて前記遊技球を前記出口側転送路へ向かって押し出す押出部を備える
ことを特徴とする請求項１乃至３いずれか１項に記載の球払出装置。
【請求項５】
前記スクリューは、前記螺旋羽根の下方から上方へ向かうに連れて羽根の直径が次第に拡大されている
ことを特徴とする請求項１乃至４いずれか１項に記載の球払出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、遊技機用台間機に設けられる球払出装置に関し、紙幣またはコインの投入に応じて遊技球の払い出しを行う球払出装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、球導入筒４ａ、４ｂの下端部に形成された傾斜壁１０ａ、１０ｂにパチンコ球を当接させ、水平方向に配置されたリードスクリュー６による送り方向へパチンコ球を付勢させることにより、球導入筒４ａ、４ｂの中で連なっているパチンコ球の荷重の方向（垂直方向）を平行方向に変換し、パチンコ球をリードスクリュー６によりスムースに送るようにした球払出装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、タンク１の貯留部２に貯留された遊技球の重力に起因するスクリューの回転負荷を軽減するスクリュー式払出装置において、そのスクリューが鉛直方向に配置されているものが提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
また、目的としては相違するが、鉛直方向にスクリューを配置して遊技球を揚送する発明が提案されている（例えば、特許文献３、４参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−１５７７６０号公報
【特許文献２】特開２０１０−８２３６６号公報
【特許文献３】特開２００３−３４００８６号公報
【特許文献４】特開２００１−２９５６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで上述した特許文献１乃至４においては、スクリューを介して複数の遊技球を送ることや、スクリューを介して複数の遊技球を揚送することについては開示されているものの、何れにおいても遊技球を１球ずつ確実に揚送するものではない。
【０００７】
本発明は上記した従来の問題に鑑みなされたものであり、その目的は、遊技球を１球ずつ確実に揚送して払い出しすることのできる球払出装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この目的を達成するために、本発明は、複数の遊技球（Ｐ１）を払出する球払出装置（２０）において、全体的に入口（３１ａ）から下方へ向かって傾斜され、前記複数の遊技球（Ｐ１）を順次転送する入口側転送路（３１ｂ）と、前記入口側転送路（３１ｂ）上を転送された前記複数の遊技球（Ｐ１）を下方から上方に向かって揚送するスクリュー（３５）と、前記スクリュー（３５）により揚送された前記複数の遊技球（Ｐ１）を出口（３２ａ）に向かって順次転送する出口側転送路（３２ｂ）とを備え、前記スクリュー（３５）は、軸部（３５ａ）の下方において、その軸部（３５ａ）を中心とした円盤状に形成され、前記入口側転送路（３１ｂ）上を転送された前記遊技球（Ｐ１）を載せる下方水平羽根（３５ｄ）と、前記下方水平羽根（３５ｄ）の終了端（３５ｄｅ）から前記軸部（３５ａ）を中心とした螺旋が開始され、前記軸部（３５ａ）の下方から上方に向かって、その軸部（３５ａ）の周囲に一体形成される螺旋羽根（３５ｈ）と、前記螺旋羽根（３５ｈ）の終了端（３５ｈｅ）でかつ前記出口側転送路（３２ｂ）と対応した高さ位置に、前記下方水平羽根部（３５ｄ）と平行かつ、前記軸部（３５ａ）の軸線に対して直交する外方へ突出した前記軸部（３５ａ）の周囲と一体形成される上方水平羽根（６０）とを備えるようにする。
【０００９】
本発明において、前記スクリュー（３５）は、前記入口側転送路（３１ｂ）と前記上方水平羽根（６０）とが互いに平行状態となるように前記球払出装置（２０）に取り付けられるようにする。
【００１０】
本発明において、前記上方水平羽根（６０）は、扇状でなり、その弧の長さが少なくとも前記遊技球（Ｐ１）の直径以上であり、前記螺旋羽根（３５ｈ）の終了端（３５ｈｅ）から前記下方水平羽根（３５ｄ）の終了端（３５ｄｅ）の近傍と対応する高さ方向の位置まで水平に形成されているようにする。
【００１１】
本発明において、前記スクリュー（３５）は、前記上方水平羽根（６０）とは直交する前記軸部（３５ａ）に沿った方向に前記上方水平羽根（６０）と一体に形成され、前記スクリュー（３５）の回転に応じて前記遊技球（Ｐ１）を前記出口側転送路（３２）へ向かって押し出す押出部（６１）を備えるようにする。
【００１２】
本発明において、前記スクリュー（３５Ａ）は、前記螺旋羽根（３５ｈ）の下方から上方へ向かうに連れて羽根の直径が次第に拡大されているようにする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、入口側転送路（３１ｂ）上を順次転送されてくる最初の遊技球（Ｐ１）を下方水平羽根（３５ｄ）に載せたとき、後方の遊技球（Ｐ１）により押された最初の遊技球（Ｐ１）が下方水平羽根部（３５ｄ）と平行な上方水平羽根（６０）との間に位置し、その上方水平羽根（６０）の下面に接触することはあっても、最初の遊技球（Ｐ１）が螺旋羽根（３５ｈ）を入口側転送路（３１ｂ）側から押して回転させてしまうことがないので、スクリュー（３５）が意図せず回転させることを防止し、遊技球（Ｐ１）を１球ずつ確実に揚送して払い出すことができる。
【００１４】
本発明によれば、スクリュー（３５）は、入口側転送路（３１ｂ）と上方水平羽根（６０）とが互いに平行状態となるように球払出装置（２０）に取り付けられるため、入口側転送路（３１ｂ）からスクリュー（３５）の下方水平羽根（３５ｄ）と上方水平羽根（６０）との間に遊技球（Ｐ１）を滑らかに連続して転送され、遊技球（Ｐ１）を１球ずつ確実かつ連続的に揚送して払い出しすることができる。
【００１５】
本発明によれば、前記上方水平羽根（６０）は、扇状でなり、その弧の長さが少なくとも前記遊技球（Ｐ１）の直径以上であり、螺旋羽根（３５ｈ）の終了端（３５ｈｅ）から下方水平羽根（３５ｄ）の終了端（３５ｄｅ）の近傍と対応する高さ方向の位置まで水平に形成されているため、遊技球（Ｐ１）が下方水平羽根部（３５ｄ）の上に載った状態で、下方水平羽根（３５ｄ）の終了端（３５ｄｅ）から螺旋が開始される螺旋羽根（３５ｈ）により上方へ揚送されるまでの間に、遊技球（Ｐ１）が螺旋羽根（３５ｈ）を入口側転送路（３１ｂ）側から押下して意図せずスクリュー（３５）が回転することを防止することができるので、遊技球（Ｐ１）を１球ずつ確実に揚送して払い出すことができる。
【００１６】
本発明によれば、スクリュー（３５）の上方水平羽根（６０）と一体に形成された押出部（６１）により遊技球（Ｐ１）を強制的に出口側転送路（３２）へ向かって押し出すことができるので、スクリュー（３５）において球詰まりが生じることなく、出口側転路（３２ｂ）を介して遊技球（Ｐ１）を出口（３２ａ）から１球ずつ確実に払い出すことができる。
【００１７】
本発明によれば、スクリュー（３５Ａ）は、螺旋羽根（３５ｈ）の下方から上方へ向かうに連れて羽根の直径が次第に拡大されているため、遊技球（Ｐ１）を確実に螺旋羽根（３５ｈ）に載せて揚送し、１球ずつ確実に払い出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本実施の形態に係る球払出装置の全体構成を示す斜視図である。
【図２】本実施の形態に係る球払出装置において本体からカバーが開かれた開状態を示す斜視図である。
【図３】本実施の形態に係る球払出装置のカバーの表面側を示す斜視図である。
【図４】本実施の形態に係る球払出装置のカバーの裏面側を示す斜視図である。
【図５】本実施の形態に係る球払出装置の本体の側面視構成を示す側面図である。
【図６】本実施の形態に係る球払出装置の本体の入口側転送路における上面視構成を示す図５のＣ−Ｃ断面図である。
【図７】本実施の形態に係る球払出装置の本体の入口側転送路上を転送される遊技球とカバーとの位置関係を示す図５のＢ−Ｂ断面図である。
【図８】本実施の形態に係る球払出装置の本体の入口側転送路における傾斜状態を示す図７の拡大断面図である。
【図９】本実施の形態に係る球払出装置の本体のスクリューの構成を示す斜視図である。
【図１０】本実施の形態に係る球払出装置の本体のスクリューの構成を示す側面図である。
【図１１】本実施の形態に係る球払出装置の本体のスクリューにおける螺旋羽根、上方水平羽根および押出部の上面視構成を示す上面図である。
【図１２】本実施の形態に係る球払出装置の本体のスクリューにより遊技球を揚送開始するときの初期位置の状態を示す図５のＡ拡大図である。
【図１３】本実施の形態に係る球払出装置の本体のスクリューにより遊技球を揚送中の中間位置の状態を示す図５のＡ拡大図である。
【図１４】本実施の形態に係る球払出装置の本体のスクリューにより遊技球を揚送終了したときの押出部による押出状態を示す図５のＡ拡大図である。
【図１５】他の実施の形態に係るスクリューの構成を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について説明する。
【００２０】
＜球払出装置の全体構成＞
図１乃至図４に示すように、図示しない遊技機と遊技機との間に設置される遊技機用台間機の下方に設置される球払出装置２０は、本体３０と、その本体３０の側面３０ｂの上方の一部を覆うカバー８０とによって構成されている。
【００２１】
球払出装置２０は、本体３０に対してカバー８０が閉じられた閉状態（図１）と、本体３０に対してカバー８０が開かれた開状態（図２）との間で展開自在である。球払出装置２０は、カバー８０の閉状態において遊技球Ｐ１（図５）の払い出しが可能となり、カバー８０の開状態において本体３０の内部の清掃が可能となる。
【００２２】
球払出装置２０では、遊技機用台間機の内部から入口３１ａを介して本体３０の断面Ｕ字状でなる入口側転送空間３１に複数供給される遊技球Ｐ１を、断面Ｕ字状でなる出口側転送空間３２を経由して前面パネル３０ａの出口３２ａから利用者へ払い出す。
【００２３】
＜カバー８０の構成＞
カバー８０（図３および図４）は、本体３０の側面３０ｂに対して開閉自在に支持されるとともに、本体３０の側面３０ｂに対して着脱自在に取り付けられるものである。
【００２４】
カバー８０は、表面８０ａおよびその裏面８０ｂを備えている。カバー８０の表面８０ａは、本体３０の内部を外部から保護するとともに、裏面８０ｂは本体３０の内部を閉塞するものである。なお裏面８０ｂは、入口側転送空間３１および出口側転送空間３２を構成するための壁面として機能する。
【００２５】
カバー８０における矢印Ｃ方向の上端部（図３）には、本体３０の係合凹部２１〜２３と係合する係合凸部８１〜８３がその係合凹部２１〜２３と対応する位置に形成されている。
【００２６】
カバー８０における矢印Ｄ方向の下端部（図３）には、本体３０の係合孔部２５、２６と係合するアーム状の係合爪部８５、８６がその係合孔部２５、２６と対応する位置に矢印Ｄ方向の下方へ突設した状態で形成されている。
【００２７】
＜本体の構成＞
次に、本体３０の構成を図２、図５乃至図１１を用いて説明する。本体３０の側面３０ｂには、矢印Ａ方向から矢印Ｂ方向へ向かうに連れて矢印Ｄ方向の下方へ向かって僅かに傾斜された断面Ｕ字状の入口側転送空間３１、および矢印Ａ方向から矢印Ｂ方向へ向かうに連れて矢印Ｄ方向の下方へ向かって僅かに傾斜された断面Ｕ字状の出口側転送空間３２が形成されている。
【００２８】
本体３０には、前面パネル３０の背面側となる背面３０ｇに遊技球Ｐ１（図５）の入口３１ａが形成され、その入口３１ａから入口側転送空間３１を構成する所定長さの入口側転送路３１ｂが形成されている。また本体３０には、入口側転送路３１ｂの転送面と直交し、遊技球Ｐ１の直線状の進路を決定する直線状壁面部３１ｃが形成されている。
【００２９】
入口側転送空間３１の直線状壁面部３１ｃにより定められる矢印ＣＤ方向の高さは、遊技球Ｐ１の直径よりも僅かに大きく形成される。また、入口側転送空間３１における入口側転送路３１ｂの転送面により定められる矢印ＥＦ方向の幅は、遊技球Ｐ１の直径よりも僅かに大きく形成される。
【００３０】
さらに本体３０には、図６において、直線状壁面部３１ｃによる遊技球Ｐ１の直線状の進路を略Ｓ字状に変更する湾曲壁面部４１が直線状壁面部３１ｃに続いて連続的に形成されている。
【００３１】
本体３０の側面３０ｂに取り付けられたカバー８０が閉状態である場合、入口側転送空間３１における断面Ｕ字状の解放面がカバー８０の裏面８０ｂにより閉塞される。このとき同時に、出口側転送空間３２における断面Ｕ字状の解放面についてもカバー８０の裏面８０ｂにより閉塞される。
【００３２】
このカバー８０の裏面８０ｂは、図６において、矢印Ｅ方向へ突出して設けられており、カバー８０が閉状態のとき、本体３０における直線状壁面部３１ｃと同様に、遊技球Ｐ１の直線状の進路を形成するための直線状壁面部として機能する。
【００３３】
さらにカバー８０の裏面８０ｂには、本体３０における湾曲壁面部４１と対向するように、その裏面８０ｂを湾曲壁面部４１と同様に湾曲した湾曲壁面部４２が形成されている。この湾曲壁面部４２についても、カバー８０の裏面８０ｂ（直線状壁面部）と連続するように構成されている。
【００３４】
これにより本体３０は、湾曲壁面部４１とカバー８０の裏面８０ｂに形成された湾曲壁面部４２とにより、入口側転送路３１ｂ上を転がる遊技球Ｐ１の直線状の進路を湾曲状の進路に変更した後に、遊技球Ｐ１をスクリュー３５へ到達させることが可能となる。
【００３５】
本体３０においては、入口側転送路３１ｂ、直線状壁面部３１ｃ、湾曲壁面部４１、カバー８０における裏面８０ｂ（直線状壁面部）、湾曲壁面部４２により入口側転送空間３１が構成され、入口３１ａに供給された遊技球Ｐ１が入口側転送路空間３１の湾曲壁面部４１、４２により直線状の進路から湾曲状の進路に変更された後にスクリュー３５まで転送される。
【００３６】
さらに、本体３０において、入口側転送路３１ｂの終端部には、スクリュー３５により遊技球Ｐ１を揚送するため、遊技球Ｐ１を係止させる係止面５８ａを持つ係止部５８が遊技球Ｐ１の進路とは直交する矢印ＥＦ方向に沿って設けられている。
【００３７】
なお、本体３０における入口側転送路３１ｂは、図７および、その拡大図である図８に示すように、その転送面が矢印Ｆ方向から矢印Ｅ方向へ向かって下方傾斜されている。
【００３８】
したがって、入口側転送空間３１の入口側転送路３１ｂ上を転送される遊技球Ｐ１は、入口側転送路３１ｂの転送面が下方傾斜されているため、カバー８０の裏面８０ｂに終始当接された状態のままスクリュー３５へ向かって転送される。
【００３９】
これに加えて、図６および図８に示すように、本体３０にカバー８０が閉じられた閉状態において、本体３０における入口側転送路３１ｂと、カバー８０の裏面８０ｂに形成された湾曲壁面部４２との間には凹部５０が設けられる。
【００４０】
この凹部５０は、矢印ＥＦ方向の幅Ｗ１（図８）が遊技球Ｐ１の直径よりも短く形成されている。したがって、遊技球Ｐ１が入口側転送路３１ｂの下方傾斜された転送面により矢印Ｅ方向のカバー８０の裏面８０ｂに当接された状態で入口側転送路３１ｂ上を転送されるとき、その遊技球Ｐ１が凹部５０に入り込んでしまうことを未然に防止する。
【００４１】
同時に、遊技球Ｐ１よりも直径の小さい球Ｐ２が誤って入口側転送空間３１に供給された場合には、入口側転送路３１ｂの下方傾斜された転送面により矢印Ｅ方向へ球Ｐ２が寄せられた際、凹部５０に球Ｐ２（破線で示す）の一部または全部が入り込み、スクリュー３５により球Ｐ２が誤って揚送されることを未然に防止する。
【００４２】
一方、出口側転送空間３２には、入口側転送空間３１の入口側転送路３１ｂと平行であり、その入口側転送路３１ｂと同様の角度で矢印Ａ方向から矢印Ｂ方向へ向かって矢印Ｄ方向へ下方傾斜された入口側転送路３１ｂよりも短い所定長さの出口側転送空路３２ｂが出口３２ａへ向かって形成されている。
【００４３】
出口側転送空間３２の矢印ＣＤ方向の高さについても、入口側転送空間３１と同様に、遊技球Ｐ１の直径よりも僅かに大きく形成され、かつ、出口側転送路３２ｂの矢印ＥＦ方向の幅についても、入口側転送空間３１と同様に、遊技球Ｐ１の直径よりも僅かに大きく形成されている。
【００４４】
この断面Ｕ字状の出口側転送空間３２において、本体３０の側面３０ｂに取り付けられたカバー８０が閉状態のとき、その出口側転送空間３２の解放面がカバー８０の裏面８０ｂにより閉塞される。これにより、出口側転送路３２ｂ上を転送される遊技球Ｐ１が落下することなく出口３２ａから払い出される。
【００４５】
本体３０の入口側転送空間３１と出口側転送空間３２との間、すなわち入口側転送路３１ｂにおける矢印Ｂ方向の終端部と、出口側転送路３２ｂにおける矢印Ａ方向の基端部との間には、遊技球Ｐ１を矢印Ｄ方向の下方から矢印Ｃ方向の上方へ揚送する揚送部としてのスクリュー３５（図５）が取り付けられている。
【００４６】
＜スクリューの構成＞
図９に示すように、スクリュー３５は、断面Ｕ字状でなるスクリュー保持プレート５５の上端片５５ａおよび下端片５５ｂに対して、そのスクリュー３５の中心軸３５ｊの上端および下端が回転自在に支持される。
【００４７】
スクリュー保持プレート５５の下端片５５ｂには、その下面に例えばステッピングモータ（以下、単に「モータ」と呼ぶ。）６５が取り付けられ、下端片５５ｂの上面に突出したモータ６５のモータ軸にギア６６が固定されている。ギア６６には、スクリュー保持プレート５５の下端片５５ｂ上に回転自在に支持されたギア６７が噛合されている。
【００４８】
スクリュー３５の下方にはスクリュー基部６９が一体に固定されており、スクリュー３５の中心軸３５ｊがスクリュー基部６９の中心を貫通した状態で一体化されている。スクリュー基部６９の下面には、ギア６８が一体に固定されており、下端片５５ｂ上のギア６７と噛合されている。
【００４９】
すなわち、スクリュー基部６９のギア６８は、ギア６７を介してモータ６５のモータ軸に固定されたギア６６に駆動連結されている。このため、モータ６５の回転がギア６６、６７および６８を介してスクリュー基部６９に伝達される。これによりスクリュー基部６９の回転とともにスクリュー３５が図６において反時計回り方向（ＣＣＷ）へ回転駆動される。
【００５０】
図７、図９乃至図１１に示すように、スクリュー３５は、矢印ＣＤ方向に沿った中心軸３５ｊと一体の軸部３５ａを有し、その軸部３５ａの下方（矢印Ｄ方向）の周囲には、軸部３５ａを中心とした円盤状に形成され、入口側転送路３１ｂ上を転送されてきた遊技球Ｐ１を載せる矢印ＡＢ方向および矢印ＥＦ方向に沿って水平な下方水平羽根３５ｄが軸部３５ａと一体に設けられている。
【００５１】
この下方水平羽根３５ｄは、開始端（図示せず）から終了端３５ｄｅ（図９）までほぼ１周にわたり、かつ、軸部３５ａの軸線に対して直交する外方へ突出した状態で、その軸部３５ａの下方周囲を囲むように形成されている。
【００５２】
その下方水平羽根３５ｄの終了端３５ｄｅを開始端として、その終了端３５ｄｅ（開始端）から軸部３５ａの周囲を矢印Ｄ方向から矢印Ｃ方向へ向かって回転しながら次第に上昇する螺旋状の螺旋羽根３５ｈがその軸部３５ａと一体に形成されている。
【００５３】
つまり、下方水平羽根３５ｄの終了端３５ｄｅは、螺旋羽根３５ｈの開始端であり、下方水平羽根３５ｄと螺旋羽根３５ｈとは連続した状態で軸部３５ａの周囲に形成されている。
【００５４】
螺旋羽根３５ｈは、下方水平羽根３５ｄの終了端３５ｄｅを開始端として螺旋が開始され、軸部３５ａを中心として約２５０度回転した回転位置、すなわち出口側転送路３２ｂの基端部の転送面と同じ高さ位置で螺旋が終了する。
【００５５】
ここで、螺旋羽根３５ｈは、軸部３５ａの軸線に対して直交する外方へ同じ量だけ突出した状態、すなわち同じ幅の羽根が軸部３５ａの周囲に対し、下方水平羽根３５ｄの終了端３５ｄｅから約２５０度分だけ螺旋状に巻き付けられている。
【００５６】
このように螺旋羽根３５ｈは、軸部３５ａに対して下方水平羽根３５ｄの終了端３５ｄｅから約２５０度分だけ螺旋状に巻き付けられた部分である。但し、２５０度というのはあくまで設計上の一例である。
【００５７】
したがって、螺旋羽根３５ｈにおいては、出口側転送路３２ｂの基端部の転送面と同じ高さ位置が螺旋の終了端であれば、軸部３５ａを中心として、その他の角度だけ回転した回転位置を終了端として螺旋が終了してもよい。
【００５８】
螺旋羽根３５ｈの螺旋が終了する螺旋終了端３５ｈｅ（図１０、図１１）には、すなわち、螺旋羽根３５ｈの上方終端部であり、かつ出口側転送路３２ｂの基端部の転送面と対応した高さ位置には、軸部３５ａの軸線に対して直交する外方へ突出した扇状の上方水平羽根６０（図１１）が軸部３５ａの周囲と一体に形成されている。
【００５９】
また、図１１において、上方水平羽根６０は、扇状の弧の長さが少なくとも遊技球Ｐ１の直径以上であり、螺旋羽根３５ｈの終了端３５ｈｅから下方水平羽根３５ｄの終了端３５ｄｅの近傍と対応する高さ方向の位置まで水平に形成されている。なお、図１０において、上方水平羽根６０の下面と下方水平羽根３５ｄの上面とは平行である。
【００６０】
図１１において、螺旋羽根３５ｈの螺旋終了端３５ｈｅであり、上方水平羽根６０の開始端には矢印ＣＤ方向に沿った鉛直方向へ形成された押出部６１（図１０）が一体に設けられている。
【００６１】
この押出部６１には、螺旋羽根３５ｈにより揚送された遊技球Ｐ１を出口側転送路３２ｂの転送面へ押し出すため、上方水平羽根６０とは直交し、軸部３５ａの軸線に沿って螺旋終了端３５ｈｅから上方へ向かって形成された押出面６１ａを有している。
【００６２】
つまり、このスクリュー３５では、下方水平羽根３５ｄの終了端３５ｄｅすなわち螺旋羽根３５ｈの開始端から約２５０度の回転位置の螺旋終了端３５ｈｅに上方水平羽根６０が一体に設けられ、その上方水平羽根６０の基端部に押出部６１が一体に設けられている。
【００６３】
さらにスクリュー３５には、軸部３５ａの上方端部にその周囲がギア状に形成され、軸部３５ａよりも大径でなる手動操作用の回転操作部６２が一体に固定されている。したがって、作業者はスクリュー３５が本体３０に取り付けられている状態で、この回転操作部６２（図５）を手動で回転することにより、本体３０から取り外すことなくスクリュー３５を回転させることが可能である。
【００６４】
これにより、作業者は、本体３０からカバー８０が開かれた開状態であれば、本体３０からスクリュー３５を取り外すことなく、遊技球Ｐ１が接触する下方水平羽根３５ｄの上面、螺旋羽根３５ｈ、上方水平羽根６０の下面を清掃することが可能となる。
【００６５】
かくして、スクリュー３５の下方水平羽根３５ｄ、螺旋羽根３５ｈおよび上方水平羽根６０において、遊技球Ｐ１の球詰まりが生じることなくなり、１球ずつ確実に揚送して払い出すことができる。
【００６６】
このような構成のスクリュー３５およびモータ６５等が一体化されたスクリュー保持プレート５５（図９）は、本体３０の入口側転送路３１ｂにおける矢印Ｂ方向の終端部と出口側転送路３２ｂにおける矢印Ａ方向の基端部との間の空間に取り付けられる。
【００６７】
このとき、本体３０とスクリュー３５との配置関係は、スクリュー３５の下方水平羽根３５ｄの上面と入口側転送路３１ｂの転送面とがほぼ平行になるとともに、スクリュー３５の上方水平羽根６０の下面と入口側転送路３１ｂの転送面とが平行になるようにスクリュー保持プレート５５を介してスクリュー３５が本体３０に取り付けられる。
【００６８】
なお、スクリュー保持プレート５５（図９）が本体３０に取り付けられた状態では、本体３０の貫通孔２４（図２、図５）からスクリュー３５の回転操作部６２の一部が露出される。
【００６９】
＜球払出装置の球払出動作＞
このような構成の球払出装置２０の球払出動作について説明する。図５において、球払出装置２０の入口３１ａから入口側転送空間３１に複数の遊技球Ｐ１が供給されると、入口側転送路３１ｂ上を複数の遊技球Ｐ１が転がりながら矢印Ｂ方向へ転送される。
【００７０】
図６および図１２に示すように、入口側転送路３１ｂの矢印Ｂ方向の係止部５８で係止された最初の遊技球Ｐ１は、当初、その一部が下方水平羽根３５ｄの上に載っているが、係止部５８で係止された状態のままスクリュー３５が反時計回り方向へ回転中であるため、やがて、そのスクリュー３５の螺旋羽根３５ｈに載ることになる。
【００７１】
図１３に示すように、スクリュー３５の螺旋羽３５ｈに載った最初の遊技球Ｐ１は、係止部５８で係止された状態のままであるため、このスクリュー３５の回転に応じて矢印Ｄ方向の下方から矢印Ｃ方向の上方へ揚送される。
【００７２】
このとき、最初の遊技球Ｐ１に続く次の遊技球Ｐ１は、回転中の螺旋羽根３５ｈの存在により矢印Ｂ方向への転送が妨げられ（図１３）、最初の遊技球Ｐ１だけが入口側転送路３１ｂの終端部から出口側転送路３２ｂの基端部の転送面へ向かって揚送される。
【００７３】
図１４に示すように、スクリュー３５の螺旋羽根３５ｈにより出口側転送路３２ｂの基端部の転送面にまで揚送された最初の遊技球Ｐ１は、スクリュー３５の回転とともに、その螺旋羽根３５ｈの螺旋終了端３５ｈｅに形成された押出部６１の押出面６１ａにより出口側転送路３２ｂの転送面へ強制的に押し出される。この結果、最初の遊技球Ｐ１は出口側転送路３２ｂ上を転がって出口３２ａから払い出される。
【００７４】
最初の遊技球Ｐ１が押出部６１の押出面６１ａにより出口側転送路３２ｂの転送面へ強制的に押し出されたタイミングでは（図１４）、次の遊技球Ｐ１の矢印Ｂ方向への転送が螺旋羽根３５ｈの螺旋状部分により妨げられなくなる。
【００７５】
このため、次の遊技球Ｐ１がスクリュー３５の下方水平羽根３５ｄの上に載り、最初の遊技球Ｐ１と同様に、スクリュー３５の回転とともに螺旋羽根３５ｈにより揚送される。
【００７６】
ここで、スクリュー３５は、モータ６５により回転され、例えば１秒に７球の遊技球Ｐ１を高速に揚送する。このように高速に揚送しているため、遊技球Ｐ１には、スクリュー３５の螺旋羽根３５ｈにより矢印Ｃ方向の上方へ揚送する方向の力が大きく作用しており、遊技球Ｐ１の自重により出口側転送路３２ｂ上を出口３２ａへ向かって転がり始めるのを待っていては球詰まりが生じてしまう。
【００７７】
そこで、球払出装置２０では、スクリュー３５の押出部６１の押出面６１ａにより、そのスクリュー３５の回転とともに遊技球Ｐ１を出口側転送路３２ｂの転送面へ強制的かつ確実に押し出すことによって、スクリュー３５における遊技球Ｐ１の球詰まりを生じさせることなく１球ずつ確実に遊技球Ｐ１を出口３２ｂから払い出すことができる。
【００７８】
ところで、入口側転送路３１ｂ上を転送される遊技球Ｐ１は、図１２において、複数の遊技球Ｐ１が連続かつ密着した状態で入口側転送路３１ｂ上を転送されるため、最初の遊技球Ｐ１が次以降の遊技球Ｐ１により矢印Ｂ方向へ押されている状態である。
【００７９】
このとき、下方水平羽根３５ｄに載った最初の遊技球Ｐ１は、上方水平羽根６０の水平な下面に接触することはあっても、最初の遊技球Ｐ１が螺旋羽根３５ｈを入口側転送路３１ｂ側から押下して回転させてしまうことがない。これにより、球払出装置２０は、スクリュー３５の意図しない回転による不要な球払い動作を回避して遊技球Ｐ１を１球ずつ確実に払い出すことができる。
【００８０】
＜他の実施の形態＞
なお、上述した実施の形態においては、本体３０にカバー８０を取り付けるようにした場合について述べた。しかしながら、本発明はこれに限らず、本体３０に遊技球Ｐ１を転がしながら転送させる孔状の入口側転送空間および出口側転送空間を設け、カバー８０を取り付けないようにしてもよい。
【００８１】
また、上述した実施の形態においては、入口側転送空間３１と出口側転送空間３２とが互いに平行な状態で矢印Ａ方向から矢印Ｂ方向へ向けて下方傾斜するようにした場合について述べた。
【００８２】
しかしながら、本発明はこれに限らず、遊技球Ｐ１を自重により転がしながら転送するために、矢印Ａ方向から矢印Ｂ方向へ向かって下方傾斜してさえいれば、入口側転送空間３１と出口側転送空間３２とが互いに平行な状態でなくても良い。
【００８３】
さらに、上述した実施の形態においては、軸部３５ａの軸線に対して直交する外方へ螺旋羽根３５ｈが同じ量だけ突出した状態で軸部３５ａの周囲に対し、下方水平羽根３５ｄの終了端３５ｄｅから約２５０度分だけ螺旋状に巻き付けられたスクリュー３５を用いるようにした場合について述べた。
【００８４】
しかしながら、本発明はこれに限らず、図１５に示すように、軸部３５ａの軸線に対して直交する外方へその突出量が下方から上方に向かうに連れて次第に大きくなるように構成された螺旋羽根３５ｈｓを持つスクリュー３５Ａを用いるようにしてもよい。この場合、スクリュー３５Ａの螺旋羽根３５ｈｓにより遊技球Ｐ１をさらに確実に拾い上げて揚送することができる。
【符号の説明】
【００８５】
２０……球払出装置、２１〜２３……係合凹部、２４……貫通孔、３０……本体、３０ａ……前面、３０ｂ……側面、３１……入口側転送空間、３１ａ……入口、３１ｂ……入口側転送路、３１ｃ……直線状壁面部、３２……出口側転送空間、３２ａ……出口、３２ｂ……出口側転送路、３５、３５Ａ…スクリュー、３５ａ……軸部、３５ｄ……下方水平羽根、３５ｄｅ……終了端、３５ｈ……螺旋羽根、３５ｊ……中心軸、４１、４２……湾曲壁面部、５０……凹部空間、５５……スクリュー保持プレート、５８…係止部、６０…上方水平羽根、６１……押出部、６１ａ……押出面、６２……回転操作部、６５……モータ、６６、６７、６８……ギア、６９……スクリュー基部、８０……カバー、８０ａ……表面、８０ｂ……裏面、８１〜８３……係合凸部、８５、８６……係合爪部、Ｐ１……遊技球。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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