(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
超合金材料をレーザー溶接するためのフラックス組成物であって、組成物の総質量に対して
５〜８５質量％の金属酸化物、金属ケイ酸塩またはその両方、
１０〜７０質量％の金属フッ化物、および
１〜３０質量％の金属炭酸塩
を含み、
前記フラックス組成物は０．５質量％未満の鉄しか含有せず、且つ
前記フラックス組成物は０．５質量％未満のＬｉ2Ｏ、Ｎａ2ＯまたはＫ2Ｏしか含有せず、
前記フラックス組成物が、前記金属炭酸塩として、炭酸カルシウムと、炭酸マグネシウムおよび炭酸マンガンの少なくとも１つとの２成分の混合物、または炭酸カルシウム、炭酸マグネシウムおよび炭酸マンガンの３成分の混合物を含む、
前記フラックス組成物。
【請求項２】
組成物の総質量に対して１５〜３０質量％の、ＣａＯ、ＣａＦ2、ＭｇＯ、ＭｎＯ、ＭｎＯ2、ＮｂＯ、ＮｂＯ2、Ｎｂ2Ｏ5、ＺｒＯ2およびＴｉＯ2からなる群から選択される少なくとも１つを含む、請求項１に記載の組成物。
【請求項３】
組成物の総質量に対して５質量％以下の、チタン、チタン合金、酸化チタン、チタン石、アルミニウム、アルミニウム合金、炭酸アルミニウム、ドウソナイト、ニッケルチタン合金、ジルコニウムおよびジルコニウム合金からなる群から選択される少なくとも１つを含む、請求項１に記載の組成物。
【請求項４】
ＣａＣＯ3、ＭｇＣＯ3およびＭｎＣＯ3を含む、請求項１に記載の組成物。
【請求項５】
組成物の総質量に対して７．５質量％を上回るジルコニアを含む、請求項１に記載の組成物。
【請求項６】
さらに金属炭化物を含む、請求項１に記載の組成物。
【請求項７】
組成物の総質量に対して
５〜３０質量％のＡｌ2Ｏ3、
１０〜５０質量％のＣａＦ2、
５〜３０質量％のＳｉＯ2、
１〜３０質量％の、炭酸カルシウムと、炭酸マグネシウムおよび炭酸マンガンの少なくとも１つとの２成分の混合物、または炭酸カルシウム、炭酸マグネシウムおよび炭酸マンガンの３成分の混合物、およびＡｌ2（ＣＯ3）3、ＮａＡｌ（ＣＯ3）（ＯＨ）2、ＣｏＣＯ3、ＮｉＣＯ3およびＬａ2（ＣＯ3）3からなる群から選択される少なくとも１つ、および
１５〜３０質量％の、ＣａＯ、ＭｇＯ、ＭｎＯ、ＺｒＯ2およびＴｉＯ2からなる群から選択される少なくとも１つ
を含む、請求項１に記載の組成物。
【請求項８】
２５質量％未満のジルコニアを含む、請求項５に記載のフラックス組成物。
【請求項９】
１０質量％未満の金属炭化物を含む、請求項６に記載のフラックス組成物。
【請求項１０】
炭化ホウ素、炭化アルミニウム、炭化ケイ素、炭化カルシウム、炭化チタン、炭化バナジウム、炭化クロム、炭化ジルコニウム、炭化ニッケル、炭化ハフニウムおよび炭化タングステンからなる群から選択される少なくとも１つを含む、請求項６に記載のフラックス組成物。
【請求項１１】
請求項１に記載の組成物を含むフラックス材料の存在下で超合金材料をレーザービームで溶融し、溶融スラグの層で被覆された溶融池を形成すること、および
前記溶融池および前記溶融スラグを冷却および凝固させ、固体のスラグの層によって被覆された超合金層を形成することを含む、超合金材料をレーザー溶接するための方法。
【請求項１２】
フラックス材料の粉末層によって被覆された超合金材料の粉末層を含む、粉末化された材料を、超合金基材の表面上に予め配置するまたは供給すること、
前記粉末化された材料をレーザービームで溶融し、溶融スラグの層によって被覆された溶融池を形成すること、および
前記溶融池および前記溶融スラグを冷却および凝固させ、超合金基材上に所望の超合金材料クラッドの層を形成すること
を含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
以下：
フラックス材料の粉末層の厚さが５ｍｍ〜１５ｍｍの範囲であること、および
フラックス材料の量が固体のスラグの層の厚さが０．５ｍｍ〜５ｍｍの範囲であるように選択されること
の少なくとも１つが満たされる、請求項１２に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は２０１３年７月２９日付けの米国仮出願第６１／８５９３１７（代理人明細書第２０１３Ｐ１２１７７ＵＳ）の利益を主張し、その全ての内容が参照をもって本願内に含まれるものとする。
【０００２】
発明の分野
本発明は一般に、金属接合の分野、さらにより特定には、レーザーエネルギーの熱源を使用した超合金材料の溶接、補修および付加製造、およびレーザー溶接用のフラックス材料に関する。
【０００３】
発明の背景
溶接法は、溶接される材料の種類に依存して著しく変化する。いくつかの材料は様々な条件下でより容易に溶接される一方で、他の材料は周囲の基材を劣化させることなく構造的に健全な接合を達成するために特別な方法を必要とする。
【０００４】
慣例的なアーク溶接は一般に、供給材料として消耗電極を使用する。溶融池中の溶融材料について雰囲気からの保護を提供するために、例えば鋼、ステンレス鋼、およびニッケル基合金を含む多くの合金を溶接する場合に不活性被覆ガスおよび／またはフラックス材料が使用されることがある。不活性ガスの方法、および不活性ガスと活性ガスとの混合物の方法は、ガス・タングステンアーク溶接（ＧＴＡＷ）（タングステン・不活性ガス（ＴＩＧ）としても知られる）、およびガス・金属アーク溶接（ＧＭＡＷ）（金属・不活性ガス（ＭＩＧ）としても知られる）および金属・活性ガス（ＭＡＧ）を含む。フラックス保護方法は、一般にフラックスが供給されるサブマージアーク溶接（ＳＡＷ）、フラックスが電極のコア中に包含されるフラックスコアードアーク溶接（ＦＣＡＷ）、およびフラックスがフィラー電極の外側上に被覆される被覆金属アーク溶接（ＳＭＡＷ）を含む。
【０００５】
溶接のための熱源としてエネルギービームを使用することも公知である。例えば、炭素鋼基材上に予め配置されたステンレス鋼粉末を溶融するためにレーザーエネルギーが使用され、その際、通常の粉末化されたフラックス材料が溶融池のシールドを提供する。フラックス粉末をステンレス鋼粉末と混合するか、または別のカバー層として施与することができる。本発明者らの知る限り、超合金材料を溶接する場合にフラックス材料は使用されていない。
【０００６】
超合金材料は、それらの溶接凝固割れおよびひずみ時効割れのしやすさに起因して、溶接が最も困難な材料であると認識されている。本願内で使用される「超合金」との用語は、当該技術分野において一般に使用されるとおりである、即ち、優れた機械的強度および高温でのクリープ耐性を示す高い耐食性および耐酸化性の合金である。超合金は典型的には高い含有率のニッケルまたはコバルトを含む。超合金の例は、商標およびブランド名の下で販売されている合金：  ハステロイ、インコネル合金（例えばＩＮ  ７３８、ＩＮ  ７９２、ＩＮ  ９３９）、レネ合金（例えばＲｅｎｅ  Ｎ５、Ｒｅｎｅ  ４１、Ｒｅｎｅ  ８０、Ｒｅｎｅ  １０８、Ｒｅｎｅ  １４２、Ｒｅｎｅ  ２２０）、ヘインズ合金（２８２）、Ｍａｒ  Ｍ、ＣＭ  ２４７、ＣＭ  ２４７  ＬＣ、Ｃ２６３、７１８、Ｘ−７５０、ＥＣＹ  ７６８、２８２、Ｘ４５、ＰＷＡ  １４８０、ＰＷＡ  １４８３，  ＰＷＡ  １４８４、ＣＭＳＸ単結晶合金（例えばＣＭＳＸ−４、ＣＭＳＸ−８、ＣＭＳＸ−１０）、ＧＴＤ  １１１、ＧＴＤ  ２２２、ＭＧＡ  １４００、ＭＧＡ  ２４００、ＰＳＭ  １１６、ＩＮ  ７１３Ｃ、Ｍａｒ−Ｍ−２００、ＩＮ  １００、ＩＮ  ７００、Ｕｄｉｍｅｔ  ６００、Ｕｄｉｍｅｔ  ５００およびチタンアルミナイドを含む。
【０００７】
いくつかの超合金材料の溶接補修を、材料を非常に高い温度（例えば１６００°Ｆまたは８７０℃より上）に予熱して、補修の間の材料の延性を著しく高めることによって、うまく行うことができる。この技術は、ホットボックス溶接または高温超合金溶接（ＳＷＥＴ）補修と称され、一般に手動のＧＴＡＷ法を使用して行われる。しかしながら、ホットボックス溶接は、均質な部品の処理表面温度を保持することの困難さ、および完全な不活性ガスのシールドを保持することの困難さ、並びに、前述の極端な温度で部品に接近して作業する人に課される物理的な困難さによって制限される。
【０００８】
いくつかの超合金材料の溶接の適用を、チルプレートを使用して実施して、基材の加熱を制限でき、そのことにより基材の熱影響および割れ問題をもたらす応力の発生が制限して実施される。しかしながら、この技術は、部品の形状によりチルプレートの使用が容易ではない多くの補修用途については実用的ではない。
【０００９】
図４は、様々な合金の相対的な溶接性を、それらのアルミニウムおよびチタン含有率と関連させて説明する慣例的なチャートである。比較的低い濃度の前記の元素、ひいては比較的低いガンマプライム含有率を有する合金、例えばＩｎｃｏｎｅｌ（登録商標）７１８は、比較的溶接可能であるとみなされるが、前述の溶接は一般に、部品の低応力領域に限定される。比較的高い濃度の前記の元素を有する合金、例えばＩｎｃｏｎｅｌ（登録商標）９３９は、一般に溶接可能であるとはみなされないか、または上記で議論した温度／材料の延性を上昇させ且つ工程の熱の入力を最小化する特別な手順を用いなければ溶接できない。本願内での議論のために、破線８０は、前記線８０より下の溶接可能な領域と、前記線８０より上の溶接不可能な領域との間の境界を示す。前記線８０は、アルミニウム３質量％のところで縦軸と交差し、チタン６％のところで横軸と交差する。溶接不可能な領域内で、最も高いアルミニウム含有率を有する合金は一般に、最も溶接しにくいことが判明している。
【００１０】
選択的レーザー溶融（ＳＬＭ）または選択的レーザー焼結（ＳＬＳ）を、超合金粉末粒子の薄い層を超合金基材上に溶融するために使用することも公知である。レーザー加熱の間、溶融池は不活性ガス、例えばアルゴンの適用によって雰囲気からシールドされている。それらの方法は、堆積された材料の層内で粒子の表面上に付着する酸化物（例えばアルミニウムおよびクロム酸化物）を捕捉し、多孔性、包含物、捕捉された酸化物と関連する他の欠陥をもたらす傾向がある。それらの空隙、包含物およびクラックをつぶして、堆積された被覆の特性を改善するために、多くの場合、加工後の熱間等方圧加圧（ＨＩＰ）が使用される。
【００１１】
新規且つより高い合金含有率の超合金が開発され続けているので、超合金材料のための商業的に可能な接合方法を開発するための挑戦が成長し続けている。
【００１２】
本発明を以下の記載において、下記を示す図面を参照して説明する：
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は多層粉末を使用したクラッド法を説明する。
【図２】図２は混合層粉末を使用したクラッド法を説明する。
【図３】図３はコアードフィラーワイヤおよびエネルギービームを使用したクラッド法を説明する。
【図４】図４は様々な超合金の相対的な溶接性を説明する従来技術のチャートである。
【００１４】
本発明の詳細な説明
本発明者らは、フラックス材料、および最も溶接が困難な超合金材料および他の合金材料をうまく接合および／または補修するために使用できる材料の接合方法を開発した。本発明の方法の実施態様は有利には、レーザー溶融および再凝固工程の間、粉末化されたフラックス材料を超合金基材上に施与する。粉末化されたフラックス材料は、ビームのエネルギー伝送および選択的な捕捉、不純物の浄化、雰囲気のシールド、ビードの形成、冷却温度の制御および合金の添加を提供して、超合金材料の割れのない接合を、高温のホットボックス溶接の必要性またはチルプレートの使用または不活性なシールドガスもしくは真空条件の使用なく実施するために効果的である。
【００１５】
図１は、超合金材料のクラッドの層１０を周囲の室温で、基材１２を予熱することなく、またはチルプレートを使用することなく、超合金基材１２上に堆積する方法を説明する。基材１２はガスタービンエンジンのブレードの一部を形成でき、例えば、クラッド法はいくつかの実施態様において補修手順の一部であってよい。粒状化された粉末１４の層が基材１２上に予め配置され、且つレーザービーム１６が粉末１４の層を横切って粉末を溶融し、スラグ１８の層によって被覆されたクラッド１０の層を形成する。クラッド１０およびスラグ１８は、粉末化されたフラックス材料２２の層によって被覆された粉末化された超合金材料２０の層を含む粉末１４の層から形成される。
【００１６】
フラックス材料２２および生じるスラグの層１８は、超合金クラッド１０および下にある超合金基材１２の割れを防ぐために有益な多数の機能を提供する。第一に、それらは溶融材料および凝固した（しかしまだ熱い）クラッド材料１０の領域の両方を、レーザービーム１６の下流領域の雰囲気からシールドするために機能する。前記スラグは表面に浮かび、溶融または熱い金属を雰囲気から分離し、且つ前記フラックスはいくつかの実施態様においてシールドガスを生成するように配合されてよく、そのことにより、高価な不活性ガスの使用が回避または最小化される。第二に、スラグ１８は、凝固された材料をゆっくり且つ均等に冷却させるブランケットとして作用し、そのことにより溶接後の再加熱またはひずみ時効割れに寄与し得る残留応力が低減される。堆積物上および堆積物に隣接する前述のスラグのブランケッティングは、さらに、基材に垂直な熱伝導を強化し、そのことにより基材に垂直に延伸する粒を形成できる方向性のある凝固を促進する。第三に、スラグ１８は、溶融金属の池を、それが所望の高さ／幅＝１／３の比の近くに保つように成形且つ支持することを補助する。前述のスラグの形状制御および金属の支持により、さらに、金属を単独で凝固させることによって必然的に生じる凝固応力が低減される。第四に、フラックス材料２２は、溶接凝固割れに寄与する微量の不純物、例えば硫黄およびリンを除去するための浄化作用を提供する。前述の浄化は金属粉末の脱酸を含むことがある。これは、フラックス粉末が金属粉末と密に接しているので、この機能を達成することにおいて特に効果的である。さらに、フラックス材料２２はレーザーのエネルギーを伝送して、金属粉末および下にある基材の加熱を容易にしなければならない。それはレーザービーム１６をより効果的に熱エネルギーに変換するためのエネルギーの吸収および捕捉機能も提供でき、従って、熱入力の正確な制御、例えば１〜２％以内、およびその結果である工程の間の材料温度の厳重な制御を容易にする。さらに、前記フラックスを、加工の間に揮発されるまたは反応される元素の損失を補償するように、または元素が堆積物に積極的に寄与するように（そうでなければ金属粉末自体によって供給される）、配合することができる。総合して、それらの機能性は、今までホットボックス法を用いてまたはチルプレートを使用してのみ溶接またはクラッド加工できると考えられてきた材料について、超合金基材上に室温で割れのない超合金クラッドの堆積物を生成する。
【００１７】
本発明者らは、市販のフラックス、例えばＬｉｎｃｏｌｎｗｅｌｄ  Ｐ２００７、Ｂｏｈｌｅｒ  Ｓｏｕｄｏｋａｙ  ＮｉＣｒＷ−４１２、ＥＳＡＢ  ＯＫ  １０．１６または１０．９０、Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｍｅｔａｌｓ  ＮＴ１００、Ｏｅｒｌｉｋｏｎ  ＯＰ７６、Ｂａｖａｒｉａ  ＷＰ  ３８０、Ｓａｎｄｖｉｋ  ５０ＳＷ、５９ＳまたはＳＡＳ１およびＡｖｅｓｔａ  ８０５の名称で販売されているものを、レーザーエネルギーを用いた超合金材料の加工の際に使用できるが、最適な結果は達成されないことを見出した。前述の市販のフラックスを用いることの欠点を考慮し、本発明者らは以下を見出した：
（１）  前述の公知のフラックスは典型的にはそれらの電気的特性（例えばアーク安定性、導電性）をもたらすように考えて配合され、なぜなら、それらは電気的エネルギーを必要とする加熱工程において使用されるからである。前述の考慮事項はハイブリッドレーザーおよびアーク加工については有効な要因であり得るのだが、フラックス材料の電気的特性は、レーザーエネルギーのみの施与を必要とする加工に対して関係する考慮事項ではない。
【００１８】
（２）  前述の公知のフラックスはまた、光学的なレーザービームの捕捉および伝送を強化する、またはレーザーエネルギーが効率的に基材に到達することを妨害しかねないプラズマの形成を防止もしくは低減するようには配合されていない。
【００１９】
（３）  前述の公知のフラックスはまた、ソリッドワイヤ、コアードワイヤまたはストリップ電極と共に使用される。その結果、前述の公知のフラックスは一般に、前述のソリッドフィラーの金属の形態を用いた加工を強化するための成分を含むように配合される。例えば、被覆された電極は多くの場合、フラックスミックスを得るための特定の成分（例えばケイ酸ナトリウム、ケイ酸カリウム、糖、デキストロース）、およびワイヤおよびその上の付属物における押出適性を強化するための追加的な成分（例えばグリセリン、カオリン、タルク、マイカ）を必要とする。作業の間の損傷に対して耐性がある平滑で割れのない電極の被覆を確実にする前述の成分は重要ではなく、且つ、実際のところ、レーザー加工の間には有害であり得る（例えば望ましくない汚染物質の放出）。他の例として、フラックスコアードワイヤは、コアの容積に適合するために非常に微細なメッシュのフラックス成分を有さなければならない。前述の微細な微粒子もレーザー加工のためには必要ではなく、且つ実際のところ、前述の微細な粉末は、加工の点に供給するために予め配置することが困難であるという点で有害であり得る。その結果、ソリッドフィラー金属を用いたアーク溶融加工のためには必須である多くの成分またはメッシュの制約はレーザー加工には関係せず、前記レーザー工程において粉末はほとんどの場合、光のエネルギーを捕獲する固有の能力ゆえに、フィラーの好ましい形態である。
【００２０】
（４）  前述の公知のフラックスは、不所望の元素（いわゆる「トランプ」元素）、例えば硫黄、リン、ホウ素、鉛およびビスマスを掃去できる成分も含む。超合金は通常の鍛錬用ニッケル基合金よりも遙かに凝固割れしやすいので、レーザー加工のために配合されるフラックスは、かかるトランプ元素の全てまたは多くを凝固工程から除去するために、公知のフラックスに対して富化および／または改質されなければならないことがある。例は、硫黄およびリン含有率を効率的に低減するためのマンガン、マグネシウムおよびカルシウムを有する化合物の富化を含む。他方で、トランプ元素であるホウ素は従来のフラックスによって多少は制御され得るのだが、超合金加工では限定的な制御が適するに過ぎず、なぜなら、ホウ素は粒界の補強のために必須だからである。
【００２１】
（５）  前述の公知のフラックスは、加工の間、金属元素の損失を補償するために、または堆積物のさらなる合金化のために、特定の鉄系金属添加剤も含有することがある。前述の市販のフラックスは、鉄を含有する鍛錬用ニッケル基合金のために配合されており、前述の鉄系金属添加剤は多くの非鉄ニッケル基超合金のためには適していないことがある。従って、非鉄超合金材料（例えばＩＮ  ７３８、ＩＮ  ９３９、ＣＭ  ２４７、ＰＷＡ  １４８４、Ｒｅｎｅ  Ａｌｌｏｙｓ  ８０、Ｎ４、５および６）を必要とする特定の用途、例えばタービンブレードおよび翼の製造および補修において、それらの鉄系金属添加剤は適していないことがある。
【００２２】
上記の所見に基づき、以下の考慮事項が本開示でのフラックス材料に関し、超合金材料のレーザー溶接、補修および製造への適用可能性が見出される。それらの考慮事項のいくつかは、他の溶接が困難な合金（例えばＯＤＳ合金、チタン基合金等）を必要とする用途にも関わることがある。
【００２３】
第一に、電気的な考慮事項に関して、二酸化チタンは多くの場合、アークの安定化のために使用される。少なくとも２つの上述の市販のフラックスは二酸化チタンを含む。レーザー加工のために提案されたフラックスは、前述の安定化は必要としない。従って、二酸化チタン、および電気特性に作用するために公知のフラックス材料中で用いられる他の剤（例えばケイ酸カリウム、ケイ酸ナトリウム、ルチルおよびチタン酸カリウム）を、本願のフラックス材料から除外することができる。いくつかの例において、電気特性に作用する剤（例えば二酸化チタン）は、他の目的、例えばスラグ形成または元素の添加のために含まれることがある。しかしながら、それらの例において、前述の剤の割合は、電気的特性を補強するために適しているとして知られる割合とは著しく異なる。
【００２４】
他のアーク安定剤は、低い解離エネルギーおよびイオン化ポテンシャルを有する化合物（例えばＫ2Ｏ、Ｎａ2ＯおよびＬｉ2Ｏ）を含む。前述の化合物は多くの場合、解離されて光学的な「プラズマ」（レーザーエネルギーが吸収され加工位置に伝送されることを防ぐ）を形成する傾向ゆえに、本開示のフラックス材料にあまり良く適していない。前述の安定剤およびプラズマ発生剤を、レーザー加工のためにここで開示されるフラックス材料からは除外できる。いくつかの実施態様において、本開示のフラックス材料は、実質的な量のＫ2Ｏ、Ｎａ2ＯおよびＬｉ2Ｏを含有せず、それは、（個々または全体で）０．５質量％未満のそれらの化合物しか含有しないことを意味する。いくつかの実施態様において、本開示のフラックス材料は、本質的にＫ2Ｏ、Ｎａ2ＯおよびＬｉ2Ｏを含有せず、それは、（個々または全体で）０．１質量％未満のそれらの化合物しか含有しないことを意味する。
【００２５】
フッ化物を有するフラックスを用いる従来の溶接加工において、フッ化物が異常なアークを生成することがあることも知られている。レーザー加工においてアークが必要とされないので、本開示のフラックス材料中では、レーザー加工にとって重要な粘度および掃去作用を制御するためにフッ化物が（比較的豊富な割合でも）含まれることができる。
【００２６】
第二に、本開示のフラックス材料は、レーザーエネルギーを加工物に送達することを妨害し得る副生成物（即ち、光および煙）の生成を回避するように配合される。可燃性（特に有機）材料、例えば炭化水素は、前述の不所望の副生成物をもたらすので、本開示のフラックス材料においては回避されることがある。工程条件を変更して、加工点付近で真空または十字流作用を使用して生成された煙を除去してもよい。
【００２７】
第三に、サブマージアーク溶接およびエレクトロスラグ溶接について公知のフラックス材料が比較的粗いメッシュサイズを有する一方で、本開示のいくつかの実施態様におけるフラックス材料は、粉末化されたフィラー材料を用いたレーザー加工に合わせるためにより小さな粒径を有する。粗いフラックス材料はワイヤのフィラーまたはストリップの寸法について、うまく作用することが知られている。これに対し、（優れた光捕捉効率により）レーザー加工のために使用できる粉末化されたフィラー金属は、典型的には微細な粉末の形態であり、且つ市販のフラックスよりも遙かに高い密度である。従って、フラックスを用いたレーザークラッディングは、矛盾したサイズおよび密度の粉末を組み合わせることに伴う潜在的な問題に取り組むことができる。
【００２８】
特に、図２は、超合金材料のクラッド層３０が、超合金基材３２（この実施例では複数の柱状粒３４を有する方向性をもって凝固された材料として示される）上に堆積されている他の実施態様を示す。この実施態様において、粉末３６の層が予め配置されるか、または基材３２の表面上に粉末化された合金材料３８と粉末化されたフラックス材料４０との両方の混合物を含む均質な層として供給される。粉末３６の層は、いくつかの実施態様においては、公知の選択的レーザー溶融および焼結工程の際に典型的な１ミリメートルの何分の一というよりむしろ、１〜数ミリメートルの厚さであってよい。他の実施態様は、厚さ５ｍｍ〜１５ｍｍの粉末層３６またはフラックス層２２を含んでよいか、またはフラックス材料の量は、スラグ１８、４６の層の厚さが０．５ｍｍ〜５ｍｍの範囲であるように選択される。
【００２９】
市販の粉末化された先行技術のフラックス材料は、典型的には０．５〜２ｍｍ（５００〜２０００ミクロン）の範囲の粒径を有する。レーザークラッディングのために典型的に使用される粉末化された合金材料は、０．０２〜０．０４ｍｍまたは０．０２〜０．０８ｍｍ（または２２〜８８ミクロン）の範囲またはその中の他のサブレンジの粒径を有することができる。粒径におけるこの違いは、材料が別々の層を形成している図１の実施態様においてうまく作用し得る。しかしながら、図２の実施態様においては、粉末化された合金材料３８および粉末化されたフラックス材料４０について、部分的または完全に互いに重なる（同じメッシュ範囲の）メッシュサイズ範囲を有して、粉末の混合および供給を容易にし、且つ溶融工程の間に改善されたフラックス被覆率を提供することが有利であり得る。市販のサイズよりも小さく、例えば、予め配置される粉末用には１０５〜８４１ミクロンの範囲のサイズ（−２０／＋１５０タイラーメッシュ）に、および供給される粉末用には１０５ミクロン未満のサイズ（−１５０タイラーメッシュ）に破砕されたフラックス材料を使用して試験が実施され、満足な結果を有した。フラックス対合金粉末の最適な体積比は、１：１のオーダーであるが、３：２から２：３までの範囲が実証されている。
【００３０】
粉末化された金属がフラックスと混合される場合、良好な混合を確実にするようにサイズを最適化することが重要であることがある。本発明者らは、混合用途のために、市販のフラックスをまず破砕する必要があることを見出し且つここで教示する。新たに製造されたフラックスについて、メッシュの範囲は粉末化された金属のメッシュ範囲と重なるべきである。粉末化された金属が構成要素としてのフラックス（凝塊粒子）を用いて作られる場合、前述のメッシュの考慮事項は重要ではない。粉末金属およびフラックスが供給される場合、フラックスは金属粉末のメッシュ範囲と接近して合致して、良好な供給を確実にする必要がある。フラックスがワイヤのコアに含められる場合、それは前述のフラックスコアードワイヤ製造のためのメッシュの要請に見合わなければならない。
【００３１】
第四に、特定の元素は、ニッケル基合金を溶接する際に悪い意味で問題である。例えば、意図せずに添加される（「トランプ」元素）は、硫黄、リン、鉛およびビスマスを含む。さらには、トランプ元素ではないがホウ素は、場合によってはクリープおよび破断強さを改善し且つ粒界を精錬するために添加される。それらの元素の全て（および場合により、ケイ素、炭素、酸素および窒素を含む他の超合金構成要素との組み合わせ）は、凝固割れ（および高温割れまたは液化割れ）と関連し得る。おそらく、真っ先に問題になる元素は硫黄である。硫黄は、凝固の最後の位置で低融点の共融相（例えばＮｉ3Ｓ2）を形成することによって前述の割れを引き起こす。前述の低融点の膜は凝固の間の収縮応力に耐えることができないので、割れが生じる。マンガンを有する化合物、例えばＭｎＯによって硫黄を掃去できる。カルシウムおよびマグネシウム試薬も、ニッケル基合金の真空誘導溶融の間に硫黄を低減することが知られている。ＣａＳおよびＭｇＳをスラグとして除去できる。Ｍｇも硫化物の形状を変え、且つ粒界の硫化物膜を排除することができる。ＣａＦ2−ＣａＯ−Ａｌ2Ｏ3混合物も、硫黄を低減するために使用できる。セリウムも、安定な酸硫化セリウム（例えばＣｅ2Ｏ2Ｓ、ＣｅＳ、Ｃｅ2Ｓ3、Ｃｅ3Ｓ4）を生成することにより硫黄（および酸素）を低減することが知られている。ＣａＦ2、ＣａＯ、ＣａおよびＣｅＯ2は、（例えばエレクトロスラグ再溶融において）前述の硫黄のスラグ除去について認識された化合物である。
【００３２】
いくつかの実施態様において、レーザー加工のためのフラックスは前述の化合物で富化されており、且つより特定には、該フラックスはカルシウム、マグネシウムおよびマンガンの炭酸塩（ＣａＣＯ3、ＭｇＣＯ3およびＭｎＣＯ3）および酸化物（ＣａＯ、ＭｇＯ、ＭｎＯ、ＭｎＯ2）を高められた濃度で、超合金レーザー加工のために使用できる。本発明者らの知る限り、ニッケル基溶接フラックスの主な製造業者の１つだけがカルシウムの炭酸塩を使用している。本教示は、３０質量％までの濃度で３つの炭酸塩（Ｃａ、ＭｇおよびＭｎ）の全ての混合物を使用する実施態様を提案する。カルシウム、マグネシウムおよびマンガンは、偏折し且つスラグと共に除去されることによって上述の硫黄の浄化（除去）に寄与する。炭酸塩化合物も、一酸化炭素および二酸化炭素ガスを形成してシールド機能を強化する傾向がある。これは重要であり、なぜなら、該加工は視覚的にサブマージされておらず、および前述の炭酸塩によりいくつかの追加的なシールド機能が加工を改善できるからである。フッ化カルシウムおよびカルシウム、マグネシウムおよびマンガンの酸化物も硫黄の掃去のために有益であり、且つ多くの場合、約３０質量パーセントまでの高められた水準で含まれる。
【００３３】
問題となる他の元素は、リンであり、それは低融点のリン化物の形成によって凝固割れを促進しかねない。シリカ、ＣａＦ2および他の酸化物、例えばＣａＯ、ＣａＣＯ3およびＦｅＯを含めることによってリンを制御して、熱力学を制御し且つリンをスラグに偏折させて再度入ることがないようにすることができる。
【００３４】
ホウ素は、潜在的に問題があるのだが、レーザー加工のための本フラックスの実施態様においては制御または除去され得ない。その理由は、ホウ素は上述の利点を有し、且つたとえ限定された量でも含むことが有益であり得るからである。
【００３５】
第五に、鉄系金属の添加剤は、多くの非鉄超合金材料との不適合性ゆえに、レーザー加工のための本フラックスに添加されるべきであるとは提案されない。いくつかの実施態様において、本開示のフラックス材料は、実質的な量の鉄を含有せず、それは０．５質量％未満の鉄しか含有しないことを意味する。いくつかの実施態様において、本開示のフラックス材料は、本質的に鉄を含有せず、それは０．１質量％未満の元素の鉄しか含有しないことを意味する。
【００３６】
本発明者らは、粉末化された超合金材料のレーザー加熱堆積の間に、おそらく酸素との反応および引き続く揮発またはスラグと共に除去されることに起因して、ある量のチタンが失われることがあり、且つ堆積された材料のチタン含有率は、元の粉末化された超合金材料のチタン含有率未満であり得ると認識している。本開示は、フラックス材料を介して追加的なチタンを溶融物に提供し、この損失を補償することを可能にする。アークの安定化のためには必要ではないが（上記参照）、ＴｉＯ2（例えばブルカイト）または他のチタン含有化合物を、この合金の補償を達成するために本フラックスの構成要素として含めることができる。代替的なチタン源は、チタン石（ＣａＴｉＳｉＯ5）（ＴｉＯ2の鉱物源であり且つ同時にカルシウムがリンまたは硫黄を低減することを助けることに寄与する）、およびニッケルチタン合金（例えば形状記憶合金であるニチノール）を含むことができる。最も特定には、フラックス材料中のチタンの含有率は、超合金組成物におけるチタンの量に応じる。例えば、フラックスは、２質量％までのチタンを有する堆積されたまたは基材の超合金材料用には約１質量％のチタンを、または２〜４質量％のチタンを有する超合金材料用には約２質量％のチタンを、または４〜６質量％のチタンを有する超合金材料用には約３質量％のチタンを含有できる。
【００３７】
多くの先行技術のフラックスは、中性であるべきであり且つ堆積物の組成に追加するまたはそこから減じることもすべきでないと主張する。ＳＡＷフラックスは、これに関して特に有用であることができ、なぜなら、アークがフラックスの下に埋まっており、且つ危険な六価クロムを含む多くの成分が実質的に周囲の環境に放出されないからである。これに対し、本発明者らは、フラックス材料がレーザーのエネルギーを用いて加工される場合、フラックス床の上部の付近およびその上で実質的な反応および光学的な発光が生じ、そのことによりフラックスの外にガスを移送することが容易になることを見出した。クラッディングの際にアルミニウムの元素が損失する場合には（実質的なアルミナ含有フラックスを使用しても）、アルミニウムについての追加的な補償が必要となり得る。特に、市販のフラックス配合物においてはスラグを形成し且つスラグの分離性を強化するためにアルミナが使用される一方で、それは堆積された材料中にアルミニウムを効果的に運び込む（ｖｅｃｔｏｒ）ことはできない。
【００３８】
アルミニウムは超合金材料の強度および酸化耐性にとって重要であるため、アルミナの損失は問題である。革新的にも、本発明の実施態様はアルミニウムを炭酸アルミニウムＡｌ2（ＣＯ3）3の形態で含む。炭酸アルミニウムは不安定であり、且つ特定の条件下で分解して二酸化炭素ＣＯ2および水酸化アルミニウムＡｌ（ＯＨ）3を生成できる。本発明者らは、レーザー加工用のフラックス中で使用される場合、炭酸アルミニウムはレーザーの相互作用ゆえに解離し、且つ解離の位置で一酸化炭素および二酸化炭素と共に元素のアルミニウムを生成することに気付いた。有利にも、そのようにして元素のアルミニウムが使用可能になり、堆積されたアルミニウムの上述の損失を補償し、且つ前記のガスが元素のアルミニウムの酸化を防ぎ、且つ溶融された金属を雰囲気の酸化および窒化から全体的にシールドすることをもたらす。
【００３９】
本開示のフラックス材料において使用するためのアルミニウムの代替的な源は、炭酸ナトリウムアルミニウム水酸化物ＮａＡｌＣＯ3（ＯＨ）2で構成されるドウソナイトとして公知の鉱物である。ドウソナイトのレーザー分解は、元素のアルミニウム、一酸化炭素および二酸化炭素だけでなく水素も形成し、それが有益な還元性雰囲気を創出する。
【００４０】
以下の合金分類群は、挙げられる量のアルミニウムおよびチタンを含有する：
0006388940.tif 000002
【００４１】
ここでの教示は、Ａｌ2（ＣＯ3）2、ＮａＡｌＣＯ3（ＯＨ）2およびさらには純粋なアルミニウム箔（または互換性のあるアルミニウム合金）の組み合わせを使用して、上記Ａ群にアルミニウムを添加することを提案する。Ａ０／２群において、フラックスの質量パーセントの少なくとも１％のアルミニウムが必要とされることが予測される。Ａ２／４においては少なくとも２％が予測され、且つＡ４／６においては少なくとも３％が予測される。
【００４２】
ここでの教示は、ＴｉＯ2、ＣａＴｉＳｉＯ5およびさらには純粋なチタン箔（または互換性のあるチタン合金）の組み合わせを使用して、上記Ｔ群にチタンを添加することも提案する。Ｔ０／２群において、フラックスの質量パーセントの少なくとも１％のチタンが必要とされることが予測される。Ｔ２／４においては少なくとも２％が予測され、且つＴ４／６においては少なくとも３％が予測される。
【００４３】
所定の合金は、Ａ類とＴ類との両方を有することができ、両方の場合には各々の類と関連した添加剤を使用して取り組まれなければならない。市販の合金を含む区分けの例をいくつかの例は以下のとおりである：
0006388940.tif 000003
【００４４】
元素を添加する機能とシールド機能との組み合わせについて、他の化合物が、フラックスにおいて有益であることがある。例えば、コバルト、ニッケルおよびランタンの炭酸塩は、炭酸塩のシールドと共に、元素のコバルト、ニッケルおよびランタンをそれぞれ添加するために使用できる。さらには、例えば炭酸マンガンを含ませて、硫黄の掃去のためのマンガンおよびシールドのための炭酸塩を添加することにより、掃去とシールド機能とを組み合わせることができる。他の有用な化合物は、炭化ホウ素、炭化アルミニウム、炭化ケイ素、炭化カルシウム、炭化チタン、炭化バナジウム、炭化クロム、炭化ジルコニウム、炭化ニッケル、炭化ハフニウム、炭化タングステン、炭酸ニッケルおよびチタンアルミナイドを含み、前記は解離の際に元素の金属および所望の炭化物を添加することができる、且つ／または炭素と酸素が反応して一酸化炭素および二酸化炭素シールドを生成する。
【００４５】
スラグの流動性、形成および分離性を目的とする本発明のフラックス中の他の構成要素は、提案されたフラックスおよび他にはレーザー加工用の特別なフラックスにおける市販のフラックス中に含有される構成要素に相応し得る。例えば、特定のフッ化物、ケイ酸塩、アルミン酸塩およびチタン酸塩を含ませて、スラグが粘性であり、ベース金属の融点未満の融点を有し、ベース金属の密度未満の密度を有し、且つ冷却に際して堆積物から容易に分離されることを確実にすることができる。
【００４６】
本開示のフラックス材料を、以下の成分の少なくとも１つを含有するように配合できる：  （ｉ）  光学的に伝送性の構成要素、（ｉｉ）  粘度／流動性強化剤、（ｉｉｉ）  シールド剤、（ｉｖ）  掃去剤、および（ｖ）  ベクトリング剤（ｖｅｃｔｏｒｉｎｇ  ａｇｅｎｔ）。
【００４７】
光学的に伝送性の構成要素は、金属酸化物、金属塩および金属ケイ酸塩、例えばアルミナ（Ａｌ2Ｏ3）、シリカ（ＳｉＯ2）、酸化ジルコニウム（ＺｒＯ2）、ケイ酸ナトリウム（Ｎａ2ＳｉＯ3）、ケイ酸カリウム（Ｋ2ＳｉＯ3）、および（例えばＮｄＹａｇおよびＹｔファイバレーザーから生成された）レーザーのエネルギーを光学的に伝送できる他の化合物を含む。粘度／流動性強化剤は、金属フッ化物、例えばフッ化カルシウム（ＣａＦ2）、氷晶石（Ｎａ3ＡｌＦ6）、および溶接用途において粘度および／または流動性を強化することが知られている他の剤（例えばＣａＯ、ＭｇＯ、Ｎａ2Ｏ、Ｋ2Ｏを用いた粘度の低減、およびＡｌ2Ｏ3およびＴｉＯ2を用いた粘度の上昇）を含む。シールド剤は、金属炭酸塩、例えば炭酸カルシウム（ＣａＣＯ3）、炭酸アルミニウム（Ａｌ2（ＣＯ3）3）、ドウソナイト（ＮａＡｌ（ＣＯ3）（ＯＨ）2）、ドロマイト（ＣａＭｇ（ＣＯ3）2）、炭酸マグネシウム（ＭｇＣＯ3）、炭酸マンガン（ＭｎＣＯ3）、炭酸コバルト（ＣｏＣＯ3）、炭酸ニッケル（ＮｉＣＯ3）、炭酸ランタン（Ｌａ2（ＣＯ3）3）、およびシールドおよび／または還元ガスを形成することが知られた他の剤（例えばＣＯ、ＣＯ2、Ｈ2）を含む。掃去剤は、金属酸化物およびフッ化物、例えば酸化カルシウム（ＣａＯ）、フッ化カルシウム（ＣａＦ2）、酸化鉄（ＦｅＯ）、酸化マグネシウム（ＭｇＯ）、酸化マンガン（ＭｎＯ、ＭｎＯ2）、酸化ニオブ（ＮｂＯ、ＮｂＯ2、Ｎｂ2Ｏ5）、酸化チタン（ＴｉＯ2）、酸化ジルコニウム（ＺｒＯ2）、および有害な元素、例えば硫黄およびリンと反応して低密度の副生成物を形成し生じるスラグ層中に「浮かぶ」ことが予測される公知の剤を含む。ベクトリング剤は、チタン、ジルコニウム、ホウ素およびアルミニウム含有化合物、およびチタン合金（Ｔｉ）、酸化チタン（ＴｉＯ2）、チタン石（ＣａＴｉＳｉＯ5）、アルミニウム合金（Ａｌ）、炭酸アルミニウム（Ａｌ2（ＣＯ3）3）、ドウソナイト（ＮａＡｌ（ＣＯ3）（ＯＨ）2）、ホウ酸塩鉱物（例えば、ケルナイト、ホウ砂、曹灰硼鉱、灰硼石）、ニッケルチタン合金（例えばニチノール）、ニオブ酸化物（ＮｂＯ、ＮｂＯ2、Ｎｂ2Ｏ5）などの材料、および溶融金属に元素を補充するために使用される他の金属含有化合物および材料を含む。
【００４８】
いくつかの実施態様において、本開示のフラックス材料は以下を含む：
５〜６０質量％の光学的に伝送性の単数または複数の構成要素
１０〜７０質量％の単数または複数の粘度／流動性強化剤
０〜４０質量％の単数または複数のシールド剤
５〜３０質量％の単数または複数の掃去剤
０〜７質量％の単数または複数のベクトリング剤。
【００４９】
いくつかの実施態様において、本開示のフラックス材料は以下を含む：
２０〜４０質量％の光学的に伝送性の単数または複数の構成要素
１５〜３５質量％の単数または複数の粘度／流動性強化剤
５〜２５質量％の単数または複数のシールド剤
１０〜２５質量％の単数または複数の掃去剤
０〜５質量％の単数または複数のベクトリング剤。
【００５０】
いくつかの実施態様において、本開示のフラックス材料は以下を含む：
５〜６０質量％の単数または複数の金属酸化物
１０〜７０質量％の単数または複数の金属フッ化物
５〜４０質量％の単数または複数の金属ケイ酸塩
０〜４０質量％の単数または複数の金属炭酸塩。
【００５１】
いくつかの実施態様において、本開示のフラックス材料は以下を含む：
５〜４０質量％のＡｌ2Ｏ3、ＳｉＯ2および／またはＺｒＯ2
１０〜５０質量％の単数または複数の金属フッ化物
５〜４０質量％の単数または複数の金属ケイ酸塩
０〜４０質量％の単数または複数の金属炭酸塩
１５〜３０質量％の単数または複数の他の金属酸化物。
【００５２】
いくつかの実施態様において、本開示のフラックス材料は以下を含む：
0006388940.tif 000004
【００５３】
いくつかの実施態様において、本開示のフラックス材料は以下を含む：
0006388940.tif 000005
【００５４】
いくつかの実施態様において、本開示のフラックス材料は以下を含む：
0006388940.tif 000006
【００５５】
いくつかの実施態様において、本開示のフラックス材料は以下を含む：
0006388940.tif 000007
【００５６】
いくつかの実施態様において、本開示のフラックス材料はジルコニア（ＺｒＯ2）および少なくとも１つの金属ケイ酸塩、金属フッ化物、金属炭酸塩、金属酸化物（ジルコニア以外）、またはそれらの混合物を含む。前述の場合において、ジルコニアの含有率は多くの場合、約７．５質量％より大きく、且つ多くの場合約２５質量％未満である。他の場合において、ジルコニアの含有率は約１０質量％より大きく、且つ２０質量％未満である。さらに他の場合において、ジルコニアの含有率は約３．５質量％より大きく、且つ約１５質量％未満である。さらに他の場合において、ジルコニアの含有率は約８質量％〜約１２質量％である。
【００５７】
いくつかの実施態様において、本開示のフラックス材料は金属炭化物、および少なくとも１つの金属酸化物、金属ケイ酸塩、金属フッ化物、金属炭酸塩、またはそれらの混合物を含む。前述の場合、金属炭化物の含有率は、約１０質量％未満である。他の場合において、金属炭化物の含有率は約０．００１質量％以上、且つ約５質量％未満である。さらに他の場合において、金属炭化物の含有率は約０．０１質量％より大きく、且つ約２質量％未満である。さらに他の場合において、金属炭化物の含有率は約０．１質量％〜約３質量％である。
【００５８】
いくつかの実施態様において、本開示のフラックス材料は少なくとも２つの金属炭酸塩、および少なくとも１つの金属酸化物、金属ケイ酸塩、金属フッ化物、またはそれらの混合物を含む。例えば、いくつかの例において、フラックス材料は炭酸カルシウム（リンの制御用）、および少なくとも１つの炭酸マグネシウムおよび炭酸マンガン（硫黄の制御用）を含む。他の場合において、フラックス材料は炭酸カルシウム、炭酸マグネシウムおよび炭酸マンガンを含む。いくつかのフラックス材料は、炭酸カルシウム、炭酸マグネシウムおよび炭酸マンガンの３成分の混合物を含み、前記３成分の混合物の割合はフラックス材料の総質量に対して３０質量％以下である。前述の炭酸塩の（２成分または３成分の）組み合わせは、複合的なトランプ元素を最も効果的に掃去することにおいて有益である。
【００５９】
上記で挙げられた質量パーセント（％）は、フラックス材料の総質量（１００％）に対するものである。
【００６０】
本発明のレーザー加工は、上述の本発明のフラックス材料を用いてよい、または市販のフラックス（多くの場合、研削等によって改質されている）を用いてよい、または上述のフラックス材料と市販のフラックスとの混合物を用いてよい。
【００６１】
図２の実施態様におけるエネルギービーム４２は、一般に矩形の断面形状を有するダイオードレーザービームであるが、他の公知の種類のエネルギービーム、例えば電子ビーム、プラズマビーム、１つまたはそれより多くの円形のレーザービーム、走査レーザービーム（１次元、２次元または三次元的に走査）、集積レーザービーム等も使用できる。例えばガスタービンのエンジンブレードの先端を補修するために、比較的大きな面積がクラッドされる実施態様のためには、矩形の形状が特に有利であり得る。
【００６２】
公知のレーザー溶融または焼結方法を上回るこの方法の利点は以下を含む：  各々の加工層における堆積速度が高く且つ堆積物が厚いこと；  不活性ガスを必要とせずに熱い堆積金属上にわたってシールドが改善されること；  フラックスが、凝固割れをもたらす構成要素の堆積物の浄化を強化すること；  フラックスがレーザービームの吸収を強化し、且つ加工装置に戻る反射を最小化すること；  スラグの形成が堆積物を成形し且つ支持し、熱を保持し且つ冷却速度を遅くし、そのことにより、溶接後熱処理の間にひずみ時効（再加熱）割れに寄与する残留応力が低減されること；  フラックスが元素の損失を補償するかまたは合金元素を添加できること；  および、堆積物の厚さが、全体の部分の構成に必要とされる時間を大々的に減少させるので、粉末およびフラックスの予めの配置または供給を選択的に効率的に行うことができること。
【００６３】
図２の実施態様は、ベース合金供給材料４４（代替的にフィラー材料と称する）の使用も説明する。供給材料４４は、ワイヤまたはストリップの形態であってよく、前記は基材３２に向かって供給されるまたは往復し且つエネルギーボーム４２によって溶融されて溶融池に寄与する。適宜、供給材料を（例えば電気的に）予熱してレーザービームから必要とされる全体的なエネルギーを低減できる。
【００６４】
図３は、エネルギービーム、例えばレーザービーム６４を使用してフィラー材料６６を溶融し、超合金材料６０の層が超合金基材６２上に堆積される実施態様を説明する。フィラー材料６６は金属シース６８を含み、前記金属シースは適切に中空形状に形成され得る材料、例えばニッケルまたはニッケル・クロムまたはニッケル・クロム・コバルト、およびフィラー材料６６がレーザービーム６４によって溶融される際に所望の超合金組成物が形成されるように選択された粉末化材料７０で構成される。粉末化された材料７０は粉末化されたフラックス並びに合金化元素を含むことができる。レーザービーム６４の熱がフィラー材料６６を溶融し、且つスラグ７２の層で被覆された所望の超合金材料６０の層を形成する。前と同様に、フィラー材料を例えば電流を用いて予熱してレーザービームから必要とされる加工のエネルギーを低減できる。この実施態様において、フラックスは前記の図１および２に関して記載されたものと同じ機能を発揮する。
【００６５】
超合金基材と共に粉末化されたフラックス材料を使用することの利点は、追加的なクラッド材料が堆積されるか否かで実現されることが理解される。超合金基材における表面割れは、粉末化されたフラックス材料で表面を被覆し、次に表面およびフラックス材料を加熱して、浮遊スラグ層を有する溶融池を形成することによって補修できる。スラグ層の保護下で溶融池が凝固すると、割れのない清浄な表面が形成される。
【００６６】
超合金材料のための補修工程は、補修されるべき超合金材料表面を研削して望み通りに欠陥を除去することにより準備すること、表面を洗浄すること、次いで、フラックス材料を含有する粉末化された材料の層を基材上に予め配置するかまたは供給すること、次いで、エネルギービームを、表面を横切って移動させて粉末および表面の上の方の層を溶融して、浮かんだスラグ層を有する溶融池にすること、次いで、前記溶融池およびスラグを凝固させることを含むことができる。基材表面での任意の欠陥を直すための溶融機能、スラグを除去して復活した表面を残すことは、典型的には公知の機械的および／または化学的方法によって実施される。粉末化された材料はフラックス材料のみであってよいか、または超合金のクラッド材料の層が望ましい実施態様については、溶融物がクラッド材料の層を表面上に形成するように、粉末化された材料は金属粉末を、粉末化されたフラックス材料の層の下の別途の層として、あるいは粉末化されたフラックス材料と混合して、あるいはフラックス材料と組み合わせた複合粒子として含有してよい。任意に、供給材料をストリップまたはワイヤの形態で溶融池に導入できる。粉末化された金属および供給材料（もしあるなら）、並びにフラックス材料からの任意の金属寄与物（中性または追加的であってよい）を、溶融池中で組み合わせて、所望の超合金材料の組成を有するクラッド層を製造する。
【００６７】
１つの例示的な工程において、混合されたサブマージアーク溶接フラックスおよび合金２４７粉末を２．５〜５．５ｍｍの深さに予め配置して、最終的な溶接後熱処理後に割れのないレーザークラッドの堆積が達成されることが実証された。０．６から２キロワットまでのイッテルビウムファイバーレーザー粉末の水準が使用され、その際、ガルバノメータ走査光学系を用いて、１２５ｍｍ／分のオーダーの移動速度で、３から１０ｍｍの幅で堆積を行った。割れの不在は、染料浸透試験および堆積物断面の金属組織学的検査によって確認された。合金２４７は、図４に示されるとおり、非溶接性のゾーンの最も困難な領域内に該当することが理解される。
【００６８】
さらには、本願内に記載される技術革新は、図４に示されるガンマプライムおよびガンマダブルプライム強化超合金に限定されない。酸化物分散強化（ＯＤＳ）超合金粉末を、本発明の実施態様に従い、レーザーエネルギーおよびフラックス粉末を使用して堆積することができる。特に、ベース金属組成物およびＯＤＳ合金の特性に合わせるように、溶融物中で特定の水準の酸化物の形成を可能にすることが理解できる。前述の堆積を例えば、炭酸塩によってもたらされるシールドの水準を用いずに実施してもよいし、または前述の堆積を追加的な意図的な酸化物の添加と共に実施してもよい。さらには、他の実施態様において、セラミック、チタンアルミナイド、およびセメント材料を堆積できる。前述の用途は、上述の手法から、凝固割れ添加剤を考慮することなく、且つ金属元素の補償または合金化について考慮することなく、拡張されることが予測される。
【００６９】
本願内に開示される全ての範囲は、そこに組み込まれる任意且つ全てのサブレンジを包含すると理解されるべきである。例えば、「０〜３０％」の範囲は、最小値０％と最大値３０％との間の（およびそれを含む）任意且つ全てのサブレンジを含むことができる、即ち、任意且つ全てのサブレンジは、ゼロ以上の最小値を有し且つ３０％以下の最大値、例えば１〜５％を有する。
【００７０】
本発明の上記の記載は、当業者が本発明を行い且つ使用することを可能にするように製造および使用する方式および方法を提供し、この実施可能性は特に、元の明細書の一部を構成する添付の特許請求の範囲の主題のために提供される。本願内で使用される場合、「からなる群から選択される」、「から選択される」およびその種の句は、特定された材料の混合物を含む。本願内で使用される場合、「ａ」および「ａｎ」およびその種の文言は、「１つまたはそれより多くの」という意味を有する。例えば、「・・・化合物（ａ  ｃｏｍｐｏｕｎｄ）を含む」という句は、単独の化合物または化合物の混合物の存在を意味する。
【００７１】
本願内で本発明の様々な実施態様が示され且つ記載された一方で、かかる実施態様が例としてのみ提供されていることが明らかである。本願内の発明から逸脱することなく、多くの変種、変更および置換を行うことができる。
［実施態様１］
フラックス組成物であって、組成物の総質量に対して
５〜８５質量％の金属酸化物、金属ケイ酸塩またはその両方、
１０〜７０質量％の金属フッ化物、および
１〜３０質量％の金属炭酸塩
を含み、
前記フラックス組成物は０．５質量％未満の鉄しか含有せず、且つ
前記フラックス組成物は０．５質量％未満のＬｉ2Ｏ、Ｎａ2ＯまたはＫ2Ｏしか含有しない、
前記フラックス組成物。
［実施態様２］
組成物の総質量に対して１５〜３０質量％の、ＣａＯ、ＣａＦ2、ＭｇＯ、ＭｎＯ、ＭｎＯ2、ＮｂＯ、ＮｂＯ2、Ｎｂ2Ｏ5、ＺｒＯ2およびＴｉＯ2からなる群から選択される少なくとも１つを含む、実施態様１に記載の組成物。
［実施態様３］
組成物の総質量に対して５質量％以下の、チタン、チタン合金、酸化チタン、チタン石、アルミニウム、アルミニウム合金、炭酸アルミニウム、ドウソナイト、ニッケルチタン合金、ジルコニウムおよびジルコニウム合金からなる群から選択される少なくとも１つを含む、実施態様１に記載の組成物。
［実施態様４］
少なくとも２つの金属炭酸塩を含む、実施態様１に記載の組成物。
［実施態様５］
ＣａＣＯ3、ＭｇＣＯ3およびＭｎＣＯ3を含む、実施態様１に記載の組成物。
［実施態様６］
組成物の総質量に対して７．５質量％を上回るジルコニアを含む、実施態様１に記載の組成物。
［実施態様７］
さらに金属炭化物を含む、実施態様１に記載の組成物。
［実施態様８］
組成物の総質量に対して
５〜３０質量％のＡｌ2Ｏ3、
１０〜５０質量％のＣａＦ2、
５〜３０質量％のＳｉＯ2、
１〜３０質量％の、ＣａＣＯ3、Ａｌ2（ＣＯ3）3、ＮａＡｌ（ＣＯ3）（ＯＨ）2、ＭｇＣＯ3、ＭｎＣＯ3、ＣｏＣＯ3、ＮｉＣＯ3およびＬａ2（ＣＯ3）3からなる群から選択される少なくとも１つ、および
１５〜３０質量％の、ＣａＯ、ＭｇＯ、ＭｎＯ、ＺｒＯ2およびＴｉＯ2からなる群から選択される少なくとも１つ
を含む、実施態様１に記載の組成物。
［実施態様９］
金属ケイ酸塩、金属フッ化物、金属炭酸塩およびジルコニア以外の金属酸化物からなる群から選択される少なくとも１つ、および
組成物の総質量に対して７．５質量％を上回るジルコニア
を含む、フラックス組成物。
［実施態様１０］
２５質量％未満のジルコニアを含む、実施態様９に記載のフラックス組成物。
［実施態様１１］
フラックス組成物が０．５質量％未満の鉄しか含有しない、実施態様９に記載のフラックス組成物。
［実施態様１２］
金属酸化物、金属ケイ酸塩、金属フッ化物および金属炭酸塩からなる群から選択される少なくとも１つ、および
金属炭化物
を含む、フラックス組成物。
［実施態様１３］
１０質量％未満の金属炭化物を含む、実施態様１２に記載のフラックス組成物。
［実施態様１４］
炭化ホウ素、炭化アルミニウム、炭化ケイ素、炭化カルシウム、炭化チタン、炭化バナジウム、炭化クロム、炭化ジルコニウム、炭化ニッケル、炭化ハフニウムおよび炭化タングステンからなる群から選択される少なくとも１つを含む、実施態様１２に記載のフラックス組成物。
［実施態様１５］
金属酸化物、金属ケイ酸塩および金属フッ化物からなる群から選択される少なくとも１つ、および
少なくとも２つの金属炭酸塩
を含む、フラックス組成物。
［実施態様１６］
ＣａＣＯ3と、ＭｇＣＯ3およびＭｎＣＯ3からなる群から選択される少なくとも１つとを含む、実施態様１５に記載のフラックス組成物。
［実施態様１７］
ＣａＣＯ3、ＭｇＣＯ3およびＭｎＣＯ3を含む、実施態様１５に記載のフラックス組成物。
［実施態様１８］
実施態様１に記載の組成物を含むフラックス材料の存在下で金属材料を溶融し、溶融スラグの層で被覆された溶融池を形成すること、および
前記溶融池および前記溶融スラグを冷却および凝固させ、固体のスラグの層によって被覆された金属層を形成することを含む方法。
［実施態様１９］
フラックス材料の粉末層によって被覆された合金材料の粉末層を含む、粉末化された材料を、超合金基材の表面上に予め配置するまたは供給すること、
前記粉末化された材料をレーザービームで溶融し、溶融スラグの層によって被覆された溶融池を形成すること、および
前記溶融池および前記溶融スラグを冷却および凝固させ、超合金基材上に所望の超合金材料クラッドの層を形成すること
を含む、実施態様１８に記載の方法。
［実施態様２０］
以下：
フラックス材料の粉末層の厚さが５ｍｍ〜１５ｍｍの範囲であること、および
フラックス材料の量が固体のスラグの層の厚さが０．５ｍｍ〜５ｍｍの範囲であるように選択されること
の少なくとも１つが満たされる、実施態様１９に記載の方法。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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