(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
チューブ（４）及びチューブ（４）の長手方向に延在する２つのジョー（５、６）、即ちベース本体ジョー（５）及び継ぎ手ジョー（６）を備え、これらのジョー（５、６）はチューブ（４）と共に、オリフィス（９）を有するチャンネルを形成してジョー（５、６）が互いに当接するときカテーテル（３）の端部を収容し、
ジョー（５、６）はチューブ（４）に対して横方向に延在する継ぎ手軸線（８）を有する継ぎ手（７）を介してそれぞれのジョー端部で相互に接続され、ジョー他端部はスナップ式ロック部材（１０）及びこれと協働する対抗スナップ式ロック部材（１１）をそれぞれ備えて、これらの２つのロック部材（１０、１１）はスナップ式ロック配置構成を形成し、
チューブ（４）は少なくとも１つのジョー変形構成要素（１２、１３、２５）によって変形されてスナップ式ロック配置構成（１０、１１）が係合位置にあるときカテーテル端部を確実に収容するカテーテル連結器（１）において、
一方では継ぎ手ジョー（６）と他方ではベース本体ジョー（５）との間に形成され、カテーテルの端部のためのチューブ（４）内における停止部の視覚的点検を行なう少なくとも１つの点検窓（２２ａ）を備えることを特徴とするカテーテル連結器。
【請求項２】
オリフィス（９）に隣接して配置されたスナップ式ロック部材（１０）及びオリフィス（９）が形成されるカテーテル連結器（１）のヘッド部（１４）間で、凹部（１５）が配置されて、ヘッド部（１４）をスナップ式ロック部材（１０）に対して移動させることを特徴とする請求項１記載のカテーテル連結器。
【請求項３】
ベース本体ジョー（５）はチューブ（４）を担持するカテーテル連結器（１）のベース本体の一部であり、ベース本体ジョー（５）には保護ウェブ（１６−１９、２３、２４）が設けられて、これらの保護ウェブ間でその中が凹設されてチューブ（４）が配置されていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のカテーテル連結器。
【請求項４】
ベース本体ジョー（５）はチューブ（４）を担持するカテーテル連結器（１）のベース本体の一部であることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のカテーテル連結器。
【請求項５】
チューブ（４）はベース本体ジョー（５）と一体に接続され、チューブ（４）はソフト構成要素として構成され、一方、ジョー（５）は硬質構成要素として構成されることを特徴とする請求項３又は請求項４記載のカテーテル連結器。
【請求項６】
ベース本体ジョー（５）には保護ウェブ（１６−１９）が設けられて、これらの保護ウェブ間でその中が凹設されてチューブ（４）が配置されていることを特徴とする請求項３、請求項４又は請求項５記載のカテーテル連結器。
【請求項７】
ベース本体ジョー（５）に枢着される継ぎ手ジョー（６）は、凹部（２０、２１）が設けられてジョー（５、６）が互いに当接するとき保護ウェブ（１６−１９、２３、２４）によって係合されることを特徴とする請求項３又は請求項６記載のカテーテル連結器。
【請求項８】
少なくとも１つのジョー変形構成要素（１２、１３、２５）は、ジョー（５、６）が互いに当接するときチューブ（４）の外側に当接する凹状接触面（２２）を有することを特徴とする請求項１乃至請求項７何れか１項記載のカテーテル連結器。
【請求項９】
ジョー（５、６）が互いに当接するときチューブ（４）に沿って互いに離間される少なくとも２つのジョー変形構成要素（１２、１３）を備えることを特徴とする請求項１乃至請求項８何れか１項記載のカテーテル連結器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１の前提事項にしたがうカテーテル連結器に関する。
【背景技術】
【０００２】
この形式のカテーテル連結器は、特許文献１から知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】EP 1 033 146 B1（＝JP 4 746 730 B2）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、使用に際し複雑化を抑えるカテーテル連結器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の目的は、概念的には、請求項１の特徴部に開示された技術的特長によって達成される。
【０００６】
即ち、本発明は、チューブ及びチューブの長手方向に延在する２つのジョー、即ちベース本体ジョー及び継ぎ手ジョーを備え、これらのジョーはチューブと共に、オリフィスを有するチャンネルを形成してジョーが互いに当接するときカテーテルの端部を収容し、
ジョーはチューブに対して横方向に延在する継ぎ手軸線を有する継ぎ手を介してそれぞれのジョー端部で相互に接続され、ジョー他端部はスナップ式ロック部材及びこれと協働する対抗スナップ式ロック部材をそれぞれ備えて、これらの２つのロック部材はスナップ式ロック配置構成を形成し、
チューブは少なくとも１つのジョー変形構成要素によって変形されてスナップ式ロック配置構成が係合位置にあるときカテーテル端部を確実に収容するカテーテル連結器において、
一方では継ぎ手ジョーと他方ではベース本体ジョーとの間に形成され、カテーテルの端部のためのチューブ内における停止部の視覚的点検を行なう少なくとも１つの点検窓を備えているものである。
【０００７】
点検窓は、上記端部が短すぎると、カテーテルの先端部が誤ってチューブ内に挿入されるのを回避する。
【０００８】
請求項２にしたがうカテーテル連結器は、本発明の追加の態様に属する。この追加の態様によれば、凹部はオリフィスに隣接するスナップ式ロック部材及びオリフィスが形成されるカテーテル連結器のヘッド部間に配置され、その凹部はヘッド部をスナップ式ロック部材に対して移動することを可能にする。この追加の態様にしたがえば、凹部がヘッド部をスナップ式ロック部材に対して移動させるため、スナップ式ロック部材に対してカテーテル連結器のヘッド部の動きは、仮令ジョー継ぎ手を介してジョーが互いに枢動されても可能である。その結果、カテーテル連結器のヘッド部に加えられた圧力に起因したスナップ式ロック部材の変形が防止される。スナップ式ロック部材は、仮令そのような圧力が加えられる場合でも、予め定められた閉成力を提供する。これは、スナップ式ロック装置を損なうかもしれない誤動作を防止することにより、カテーテル連結器の使用を容易にする。
【０００９】
請求項３にしたがうカテーテル連結器は、本発明の別の態様に属する。この別の態様によれば、ベース本体ジョーはチューブを担持するカテーテル連結器のベース本体の一部を形成し、ベース本体ジョーには保護ウェブが設けられて、これらの保護ウェブ間でその中が凹設されてチューブが配置されている。この態様は、カテーテル連結器が少数の独立構成要素で構成されることを保証する。ジョー継ぎ手が折畳み開成されているとき、チューブは保護ウェブによって望ましくない変形から保護される。保護ウェブはチューブの両側に配置することができる。保護ウェブは連続的であってもよく、或いは保護ウェブは中断されて（途切れて）いてもよい。
【００１０】
上記の態様は請求項１の前提事項（プリアンブル）にしたがう特徴に組み合わせてもよく、又はそれらは互いにランダムに組み合わせることができる。
【００１１】
請求項４にしたがう配置構成は実用的であることが判明した。カテーテル連結器の独立構成要素の数が少ない。
【００１２】
請求項５に記載の２つの構成要素の構成が特に好適であることが判明した。軟質チューブは容易に変形可能であってカテーテルの端部を確実に収容する。特に、少なくとも１つのジョー変形構成要素は、チューブよりも硬質のプラスチック材料から形成されている。
【００１３】
請求項６にしたがう実施例において、ジョー継ぎ手が折畳み開成されるとき保護ウェブによって望ましくない変形に対して保護される。保護ウェブは、チューブに沿って延在している。保護ウェブはチューブの両側に配置することができる。保護ウェブは、連続的であってもよく、又は保護ウェブは中断され（途切れ）ていてもよい。
【００１４】
請求項７にしたがう凹所は、少なくとも部分的には、保護ウェブに相補的であるような形態で構成することができる。保護ウェブと協働するとき、凹部は、この場合に、ジョーの枢動運動を案内する機能を果たし、互いに対して移動できる。
【００１５】
請求項８にしたがう凹状接触面は少なくとも１つのジョー変形構成要素によってチューブの定められた変形を容易にし、したがってチューブの望ましくない降伏を防止する。接触面の凹状湾曲は、チューブに接触しているチューブの長手方向軸線に平行な軸線の周囲で延在することができる。
【００１６】
請求項９にしたがう設計は、カテーテルの端部を確実に収容するために適切かつ十分であることが判明した。別法として、ジョー変形構成要素は、チューブの少なくとも一部に沿って連続的に延在するように設けてもよい。
【００１７】
本発明の例示的な実施例は、図面を参照して以下に詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】チューブの長手方向に延びるチューブ及び２つのジョーを備えるカテーテル連結器の斜視図を示し、２つのジョーは折畳み開成された位置で示されている。
【図２】図１にしたがうカテーテル連結器の側面図を示し、２つのジョーは折畳み開成され傾斜された位置にある。
【図３】図２においてIII-III線に沿った継ぎ手ジョーを貫通する拡大断面図を示す。
【図４】カテーテル連結器の斜視図を示し、２つのジョーは折畳まれて閉成された位置にある。
【図５】カテーテル連結器の他の実施例の図１と同様の方向からの斜視図を示し、２つのジョーは同様に折畳み開成されている。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明のカテーテル連結器における実施の形態について図面を参照して詳述する。
【００２０】
カテーテル連結器１は、図１の破線によって示されているチューブ２と、同じく図１の破線によって概略図示されているカテーテル３との間の流体連通を提供するのに役立つ。
【００２１】
カテーテル連結器１は、連結チューブ４及びそのチューブの長手方向に延在する２つのジョー、すなわちベース本体ジョー５と継ぎ手ジョー６を有する。
【００２２】
ベース本体ジョー５は、連結チューブ４を担持するカテーテル連結器１のベース本体の一部である。
【００２３】
連結チューブ４はベース本体ジョー５に接続されている。ベース本体は２Ｃ射出成形により製造され、連結チューブ４は軟質構成要素として構成され、一方、ベース本体ジョー５は、硬質構成要素として構成されている。
【００２４】
２つのジョー５、６は、チューブ４の長手方向延長部に対して横方向に延在する継ぎ手軸線８を有する継ぎ手７を介して相互に接続されている。折畳まれて閉成された位置（図面に図示せず）において、換言すればそれらが連結チューブ４に沿って互いに対し当接している状態において、ジョー５、６は、チューブ４と共にチャンネルを形成し、そのチャンネルはオリフィス９を有して、カテーテル３の先端部を収容するようになっている。
【００２５】
継ぎ手７に離間して対向している２つのジョー５、６の各端部は、それぞれロック部材１０、１１が設けられている。ベース本体ジョー５のスナップ式ロック部材１０は、係合フックとして構成される。継ぎ手ジョー６の対抗ロック部材１１は、スナップ式ロック部材１０に相補的な係合凹部として構成されている。２つのロック部材は、スナップ式ロック配置構造を形成する。継ぎ手ジョー６がベース本体ジョー５に対して完全に折畳まれるとき達成されるスナップ式ロック配置構造１０、１１の係合位置において、チューブ４は、少なくとも１つのジョー変形構成要素１２、１３によって変形され、カテーテルの端部を確実に収容するようになる。ジョー変形構成要素１２、１３は、ベース本体ジョー５に対向する継ぎ手ジョー６の側面と一体に形成されている。ジョー変形構成要素１２、１３に加えて、継ぎ手ジョー６には、また、位置決め構成要素１３ａが設けられて、チューブ４と共にベース本体ジョー５の位置に対する継ぎ手ジョー６の位置の正確な相対的な位置決めを確実に行なう。
【００２６】
オリフィス９が形成される、スナップ式ロック部材１０と、オリフィス９に接するカテーテル連結器１のヘッド部１４との間において、溝状凹部１５が配置されてヘッド部１４がスナップ式ロック部材１０に対して移動することを可能にする。スナップ式ロック部材１０に向かってヘッド部１４を移動して、凹部１５を少し狭くすることが考えられる。ヘッド部１４は、ジョー継ぎ手７を介するジョー運動に無関係にスナップ式ロック部材１０に対して移動することができる。溝状凹部１５は、チューブ４の長手方向軸線に対して横方向に延在し、このようにしてヘッド部１４及びスナップ式ロック部材１０間でチューブ４の周囲に半円形の溝を形成する。
【００２７】
ベース本体ジョー５は、図２の側面図に示すように、保護ウェブ１６、１７、１８、１９を有し、これらの保護ウェブ間でその中が凹設されてチューブ４が配置されている。継ぎ手ジョー６が折畳み開成されているとき、チューブ４は、変形に対して保護ウェブ１６−１９によって保護されている。
【００２８】
保護ウェブ１６−１９は、それぞれの場合においてチューブ４に沿って延在している。保護ウェブ１６−１９は、ベース本体ジョー５と一体に形成されている。保護ウェブ１６−１９は、チューブ４の両側に配置されている。図１−３にしたがう実施例において、凹部、換言すれば途切れ部は保護ウェブ１６−１８及び１７−１９間に設けられ、それぞれの場合において、チューブ４のそれぞれの側に互いに隣接して配置されている。
【００２９】
継ぎ手ジョー６は、凹部２０、２１が設けられ、ジョー５、６が互いに当接しているとき保護ウェブ１６−１９によって係合される。凹部２０、２１は、保護ウェブ１６−１９と実質的に相補的であり、それらは互いに向かってジョー５、６の移動を案内することを可能にしてジョー５、６の保護位置に到達し、ロック部材１０、１１はロック係合して、ジョー５、６は互いに当接する。
【００３０】
ジョー変形構成要素のそれぞれは、ジョー変形構成要素１２が図３に拡大断面図で示され、チューブ４の外側に対して当接する凹状接触面２２を有して、ジョー５、６が互いに当接するときチューブ４を変形させる。ジョー変形構成要素１２、１３の凹状接触面２２は、それぞれの場合に、チューブ４の長手方向軸線に平行な軸線の周りに湾曲している。
【００３１】
２つのジョー変形構成要素１２、１３は互いに隔置されている。ジョー変形構成要素１２は、継ぎ手ジョー６の長手方向で見たとき対抗ロック部材１１に隣接して配置されている。他方のジョー変形構成要素１３は、ジョー変形構成要素１２及びジョー継ぎ手７との間に配置される。
【００３２】
全体のカテーテル連結器１はプラスチックで作られている。
【００３３】
カテーテル連結器１は以下のように使用される。
【００３４】
最初に、カテーテル連結器１は、図１、図２にしたがって開成位置にある。この開成位置において、カテーテル３は、定められた停止部に達するまでオリフィス９を介してチューブ４内に挿入することができる。この停止部はジョー継ぎ手７の正面部位に隣接している。
【００３５】
ベース本体ジョー５において、透明部、換言すれば点検窓２２ａは、カテーテル３の端部のための停止部の領域に配置されてもよい。この透明部は目視点検を行なうようにして、カテーテル３の端部が停止部に達したことを確認する。図４は、ジョー５、６が閉成されているカテーテル連結器１を示し、一方では継ぎ手ジョー６と他方ではベース本体ジョー５との間に形成された点検窓２２ａが目視できる。少なくともチューブ４の区域２２ｂは少なくとも部分的に透明であり、よってカテーテル３の端部の位置を、点検窓２２ａを介してチューブ４の区域２２ｂにおいて視覚的に点検可能にする。
【００３６】
カテーテル３が完全に停止部までチューブ４に挿入された後、スナップ式ロック部材１０、１１がロック係合になるまで継ぎ手ジョー６はジョー継ぎ手７の周りを枢動し、保護ウェブ１６−１９を凹部２０、２１に係合させる。ジョー５、６がロックされるとき、ジョー変形構成要素１２、１３は、ジョー変形構成要素１２、１３に当接しているチューブ４のこれらの領域を変形させる。チューブ４の前記領域におけるこの変形は、カテーテル３を摩擦係合によってチューブ４内に固定させ、よってカテーテル３は確実にカテーテル連結器１に接続される。ルアーロックコネクタ（図１−図３に図示せず）を介して、カテーテル連結器１はチューブ２に接続可能であり、これによって例えば、薬剤、特に、硬膜外麻酔のために麻酔薬を投与する。
【００３７】
図５は、図１と同様であるカテーテル連結器１の別の実施例の図を示している。図１−図４を参照して既に上述したものに対応する構成要素及び機能は、同一参照符号で示し、詳細に再度説明しない。
【００３８】
保護ウェブ１６−１７及び１８−１９の代わりに、図５にしたがうカテーテル連結器１は２つの連続的な保護ウェブ２３、２４を有し、その機能は保護ウェブ１６−１９の機能に対応している。
【００３９】
図５にしたがうカテーテル連結器１は、継ぎ手ジョー６の約３分の２に沿って延びて、図１−図４にしたがうジョー変形構成要素１２、１３と同じ断面を有する単一のジョー変形構成要素２５を有している。したがって、ジョー変形構成要素２５は、ジョー５、６が互いに当接してロック係合すると直ちに、その全長に沿ってチューブ４に力を加える。
【００４０】
図５にしたがうカテーテル連結器１は、ルアーロックコネクタ２６を含めて追加的に示されている。
【符号の説明】
【００４１】
１・・・カテーテル連結器
３・・・カテーテル
４・・・チューブ
５、６・・・ジョー
（５・・・ベース本体ジョー）
（６・・・継ぎ手ジョー）
７・・・継ぎ手
８・・・継ぎ手軸線
９・・・オリフィス
１０、１１・・・ロック部材（スナップ式ロック配置構成）
（１０・・・スナップ式ロック部材）
（１１・・・対抗スナップ式ロック部材）
１２、１３、２５・・・ジョー変形構成要素
１４・・・ヘッド部
１５・・・凹部
１６−１９、２３、２４・・・保護ウェブ
２０、２１・・・凹部
２２・・・凹状接触面
２２ａ・・・点検窓
【図１】
0006267705.tif 000002
【図２】
0006267705.tif 000003
【図３】
0006267705.tif 000004
【図４】
0006267705.tif 000005
【図５】
0006267705.tif 000006