(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を吐出するための液体吐出ヘッドと、
前記液体吐出ヘッドと連通する可撓性のチューブと、
液体を貯留する内部空間と、前記内部空間に貯留された液体を前記液体吐出ヘッドに供給するための液体供給口と、前記液体供給口と同じ方向に開口しており、前記内部空間を大気圧にするために前記内部空間を外部と連通させる大気連通口とが形成された液体タンクを収容可能な収容ケースと、
第１流路を構成する筒状部であって、前記収容ケースの内側と外側とを繋ぎ、前記収容ケースに収容された前記液体タンクの前記大気連通口に接続される筒状部と、
一端が前記収容ケースに収容された前記液体タンクの前記液体供給口に挿入される接続管と、
前記チューブが接続されるジョイントと、前記収容ケースの外側において前記接続管の他端に接続されており、一表面に開口する溝とが形成された樹脂成形体と、
前記溝の開口を閉塞するように前記樹脂成形体の前記一表面に溶着されたフィルムと、
前記液体タンクの前記内部空間に貯留された液体の量を検知するための液量センサと、
前記収容ケースの外表面に配置されており、前記液量センサが取り付けられた基板とを備えており、
前記溝と前記フィルムとによって前記接続管と前記ジョイントとを繋ぐ第２流路が形成されており、
前記ジョイントが、前記一表面と平行な面内における前記筒状部と前記接続管とを結ぶ方向において、前記筒状部と前記接続管の間に位置しており、
前記基板は、前記筒状部と前記接続管の間に位置し、前記ジョイントは、前記基板の前記筒状部側の端よりも前記接続管側に位置していることを特徴とする液体吐出装置。
【請求項２】
液体を吐出するための液体吐出ヘッドと、
前記液体吐出ヘッドと連通する可撓性のチューブと、
液体を貯留する内部空間と、前記内部空間に貯留された液体を前記液体吐出ヘッドに供給するための液体供給口と、前記液体供給口と同じ方向に開口しており、前記内部空間を大気圧にするために前記内部空間を外部と連通させる大気連通口とが形成された液体タンクを収容可能な収容ケースと、
第１流路を構成する筒状部であって、前記収容ケースの内側と外側とを繋ぎ、前記収容ケースに収容された前記液体タンクの前記大気連通口に接続される筒状部と、
一端が前記収容ケースに収容された前記液体タンクの前記液体供給口に挿入される接続管と、
前記チューブが接続されるジョイントと、前記収容ケースの外側において前記接続管の他端に接続されており、一表面に開口する溝とが形成された樹脂成形体と、
前記溝の開口を閉塞するように前記樹脂成形体の前記一表面に溶着されたフィルムとを備えており、
前記溝と前記フィルムとによって前記接続管と前記ジョイントとを繋ぐ第２流路が形成されており、
前記ジョイントが、前記一表面と平行な面内における前記筒状部と前記接続管とを結ぶ方向において、前記筒状部と前記接続管の間に位置しており、
前記収容ケースは、前記一表面と平行な面内において前記筒状部と前記接続管とを結ぶ方向と直交する直交方向に並んで配置されるように、複数の前記液体タンクを収容可能であり、
前記樹脂成形体には、複数の前記液体タンクに対応する複数の前記第２流路を構成する複数の前記溝が形成されており、
前記複数の第２流路に対応する複数の前記ジョイントにそれぞれ接続される複数のチューブは、前記直交方向の一方側に引き出されており、且つ、前記ジョイント側の端部から前記液体吐出ヘッドまでの長さが等しく、
前記複数のジョイントは、前記直交方向の前記一方側に近いものほど、前記一表面と平行な面内における前記筒状部と前記接続管とを結ぶ方向に関して前記接続管に近くなるように、少なくとも２種類の異なる位置に配置されていることを特徴とする液体吐出装置。
【請求項３】
液体を吐出するための液体吐出ヘッドと、
前記液体吐出ヘッドと連通する可撓性のチューブと、
液体を貯留する内部空間と、前記内部空間に貯留された液体を前記液体吐出ヘッドに供給するための液体供給口と、前記液体供給口と同じ方向に開口しており、前記内部空間を大気圧にするために前記内部空間を外部と連通させる大気連通口とが形成された液体タンクを収容可能な収容ケースと、
第１流路を構成する筒状部であって、前記収容ケースの内側と外側とを繋ぎ、前記収容ケースに収容された前記液体タンクの前記大気連通口に接続される筒状部と、
一端が前記収容ケースに収容された前記液体タンクの前記液体供給口に挿入される接続管と、
前記チューブが接続されるジョイントと、前記収容ケースの外側において前記接続管の他端に接続されており、一表面に開口する溝とが形成された樹脂成形体と、
前記溝の開口を閉塞するように前記樹脂成形体の前記一表面に溶着されたフィルムと、
液体を吸収可能な吸収体とを備えており、
前記溝と前記フィルムとによって前記接続管と前記ジョイントとを繋ぐ第２流路が形成されており、
前記ジョイントが、前記一表面と平行な面内における前記筒状部と前記接続管とを結ぶ方向において、前記筒状部と前記接続管の間に位置しており、
前記筒状部は、少なくとも前記収容ケースの内側から前記樹脂成形体の前記一表面まで延びており、
前記筒状部の前記収容ケースの外側にある端部は、前記樹脂成形体に対して前記収容ケースとは反対側に位置しており、前記吸収体と接触していることを特徴とする液体吐出装置。
【請求項４】
液体を吐出するための液体吐出ヘッドと、
前記液体吐出ヘッドと連通する可撓性のチューブと、
液体を貯留する内部空間と、前記内部空間に貯留された液体を前記液体吐出ヘッドに供給するための液体供給口と、前記液体供給口と同じ方向に開口しており、前記内部空間を大気圧にするために前記内部空間を外部と連通させる大気連通口とが形成された液体タンクを収容可能な収容ケースと、
第１流路を構成する筒状部であって、前記収容ケースの内側と外側とを繋ぎ、前記収容ケースに収容された前記液体タンクの前記大気連通口に接続される筒状部と、
一端が前記収容ケースに収容された前記液体タンクの前記液体供給口に挿入される接続管と、
前記チューブが接続されるジョイントと、前記収容ケースの外側において前記接続管の他端に接続されており、一表面に開口する溝とが形成され、前記一表面と平行な方向において前記筒状部と並んで配置された樹脂成形体と、
前記溝の開口を閉塞するように前記樹脂成形体の前記一表面に溶着されたフィルムとを備えており、
前記溝と前記フィルムとによって前記接続管と前記ジョイントとを繋ぐ第２流路が形成されており、
前記ジョイントが、前記一表面と平行な面内における前記筒状部と前記接続管とを結ぶ方向において、前記筒状部と前記接続管の間に位置していることを特徴とする液体吐出装
置。
【請求項５】
前記液体タンクの前記内部空間に貯留された液体の量を検知するための液量センサと、
前記収容ケースの外表面に配置されており、前記液量センサが取り付けられた基板とをさらに備えており、
前記基板は、前記筒状部と前記接続管の間に位置し、前記ジョイントは、前記基板の前記筒状部側の端よりも前記接続管側に位置していることを特徴とする請求項２〜４のいずれか１項に記載の液体吐出装置。
【請求項６】
前記樹脂成形体には、前記第２流路よりも前記筒状部側に位置し、前記基板の前記収容ケースとは反対側の面に当接する当接突起と、
前記一表面と平行な面内において前記筒状部と前記接続管とを結ぶ方向と直交する直交方向に関して前記当接突起よりも前記樹脂成形体の側端の近くに位置しており、少なくとも一部が前記当接突起と前記直交方向に並んでおり前記当接突起を保護するためのガードとがさらに形成されていることを特徴とする請求項１又は５に記載の液体吐出装置。
【請求項７】
前記当接突起は、少なくとも一部分が、前記一表面と平行な面内で前記筒状部と前記接続管とを結ぶ方向において前記第２流路と並んでいることを特徴とする請求項６に記載の液体吐出装置。
【請求項８】
前記収容ケースは、前記一表面と平行な面内において前記筒状部と前記接続管とを結ぶ方向と直交する直交方向に並んで配置されるように、複数の前記液体タンクを収容可能であり、
前記樹脂成形体には、複数の前記液体タンクに対応する複数の前記第２流路を構成する複数の前記溝が形成されていることを特徴とする請求項１、３又は４のいずれか１項に記載の液体吐出装置。
【請求項９】
前記複数の第２流路において、隣接する一対の前記第２流路の前記接続管側の端部同士の間隔よりも前記ジョイント側の端部同士の間隔の方が狭くなっていることを特徴とする請求項２又は８に記載の液体吐出装置。
【請求項１０】
前記複数の第２流路に対応する複数の前記ジョイントにそれぞれ接続される複数のチューブは、前記直交方向の一方側に引き出されており、且つ、前記ジョイント側の端部から前記液体吐出ヘッドまでの長さが等しく、
前記複数のジョイントは、前記直交方向の前記一方側に近いものほど、前記一表面と平行な面内における前記筒状部と前記接続管とを結ぶ方向に関して前記接続管に近くなるように、少なくとも２種類の異なる位置に配置されていることを特徴とする請求項８に記載の液体吐出装置。
【請求項１１】
前記筒状部は、少なくとも前記収容ケースの内側から前記樹脂成形体の前記一表面まで延びていることを特徴とする請求項１、２又は４のいずれか１項に記載の液体吐出装置。
【請求項１２】
液体を吸収可能な吸収体をさらに備えており、
前記筒状部の前記収容ケースの外側にある端部は、前記樹脂成形体に対して前記収容ケースとは反対側に位置しており、前記吸収体と接触していることを特徴とする請求項１１に記載の液体吐出装置。
【請求項１３】
前記樹脂成形体は、前記一表面と平行な面における面積が前記収容ケースの面積よりも小さいことを特徴とする請求項４に記載の液体吐出装置。
【請求項１４】
液体を吐出するための液体吐出ヘッドと、
前記液体吐出ヘッドと連通する可撓性のチューブと、
液体を貯留する内部空間と、前記内部空間に貯留された液体を前記液体吐出ヘッドに供給するための液体供給口と、前記液体供給口と同じ方向に開口しており、前記内部空間を大気圧にするために前記内部空間を外部と連通させる大気連通口とが形成された液体タンクと、
第１流路を構成する筒状部であって、前記液体タンクの前記大気連通口に接続される筒状部と、
一端が前記液体タンクの前記液体供給口に挿入される接続管と、
前記チューブが接続されるジョイントと、前記接続管の他端に接続されており、一表面に開口する溝とが形成され、前記一表面と平行な方向において前記筒状部と並んで配置された樹脂成形体と、
前記溝の開口を閉塞するように前記樹脂成形体の前記一表面に溶着されたフィルムとを備えており、
前記溝と前記フィルムとによって前記接続管と前記ジョイントとを繋ぐ流路が形成されており、
前記ジョイントが、前記一表面と平行な面内における前記筒状部と前記接続管とを結ぶ方向において、前記筒状部と前記接続管の間に位置していることを特徴とする液体吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体タンクから供給された液体を吐出する液体吐出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット式のプリンタには、インクが充填されたインクカートリッジが装着されるカートリッジ装着部が設けられており、カートリッジ装着部に装着されたインクカートリッジ内のインクがチューブを介して記録ヘッドに供給されるようになっている。そして、記録ヘッドに供給されたインクを記録媒体上に吐出することにより、画像を記録する。
【０００３】
特許文献１に開示されているプリンタのカートリッジ装着部は、インクカートリッジのインク供給口に挿入されるインクニードルと、一端が記録ヘッドに接続されたチューブの他端が接続されるジョイントと、インクニードルとジョイントとの間のインク流路とが一体に形成された樹脂成形体を備えている。インク流路は、樹脂成形体の一表面に形成された溝である。インク流路を形成する溝は、樹脂成形体の一表面に溶着されたフィルムにより閉塞されており、インクが流通可能となっている。樹脂成形体のジョイントはインクカートリッジよりも上方に位置しており、インク流路はインクカートリッジの上方まで延びている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−１３２８１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述のようなカートリッジ装着部においては、フィルムを溶着する際の熱により樹脂成形体に歪みが生じることがある。このような歪みによりインク流路の流路抵抗の値が設計値からずれ、インクの吐出不良が生じる恐れがある。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、樹脂成形体の歪みが液体流路の流路抵抗に与える影響を少なくし、液体の吐出不良を抑える液体吐出装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の液体吐出装置は、液体を吐出するための液体吐出ヘッドと、前記液体吐出ヘッドと連通する可撓性のチューブと、液体を貯留する内部空間と、前記内部空間に貯留された液体を前記液体吐出ヘッドに供給するための液体供給口と、前記液体供給口と同じ方向に開口しており、前記内部空間を大気圧にするために前記内部空間を外部と連通させる大気連通口とが形成された液体タンクを収容可能な収容ケースと、第１流路を構成する筒状部であって、前記収容ケースの内側と外側とを繋ぎ、前記収容ケースに収容された前記液体タンクの前記大気連通口に接続される筒状部と、一端が前記収容ケースに収容された前記液体タンクの前記液体供給口に挿入される接続管と、前記チューブが接続されるジョイントと、前記収容ケースの外側において前記接続管の他端に接続されており、一表面に開口する溝とが形成された樹脂成形体と、前記溝の開口を閉塞するように前記樹脂成形体の前記一表面に溶着されたフィルムとを備えている。そして、前記溝と前記フィルムとによって前記接続管と前記ジョイントとを繋ぐ第２流路が形成されており、前記ジョイントが、前記一表面と平行な面内における前記筒状部と前記接続管とを結ぶ方向において、前記筒状部と前記接続管の間に位置している。
【０００８】
別の観点によると、本発明の液体吐出装置は、液体を吐出するための液体吐出ヘッドと、前記液体吐出ヘッドと連通する可撓性のチューブと、液体を貯留する内部空間と、前記内部空間に貯留された液体を前記液体吐出ヘッドに供給するための液体供給口と、前記液体供給口と同じ方向に開口しており、前記内部空間を大気圧にするために前記内部空間を外部と連通させる大気連通口とが形成された液体タンクと、一端が前記液体タンクの前記液体供給口に挿入される接続管と、前記チューブが接続されるジョイントと、前記接続管の他端に接続されており、一表面に開口する溝とが形成された樹脂成形体と、前記溝の開口を閉塞するように前記樹脂成形体の前記一表面に溶着されたフィルムとを備えている。そして、前記溝と前記フィルムとによって前記接続管と前記ジョイントとを繋ぐ流路が形成されており、前記ジョイントが、前記一表面と平行な面内における前記筒状部と前記接続管とを結ぶ方向において、前記筒状部と前記接続管の間に位置している。
【０００９】
これらの構成によると、接続管とジョイントとを繋ぐ第２流路は、筒状部と接続管との間に位置する。したがって、筒状部に関して接続管とは反対側まで第２流路が延びている場合に比べて、第２流路が短い。よって、フィルムを溶着する際の樹脂成形体の歪みが第２流路の流路抵抗に与える影響を少なくし、液体の吐出不良を抑えることができる。
【００１０】
さらに、本発明の液体吐出装置では、前記液体タンクの前記内部空間に貯留された液体の量を検知するための液量センサと、前記収容ケースの外表面に配置されており、前記液量センサが取り付けられた基板とをさらに備えており、前記基板は、前記筒状部と前記接続管の間に位置し、前記ジョイントは、前記基板の前記筒状部側の端よりも前記接続管側に位置していてもよい。
【００１１】
また、本発明の液体吐出装置では、前記樹脂成形体には、前記第２流路よりも前記筒状部側に位置し、前記基板の前記収容ケースとは反対側の面に当接する当接突起と、前記一表面と平行な面内において前記筒状部と前記接続管とを結ぶ方向と直交する直交方向に関して前記当接突起よりも前記樹脂成形体の側端の近くに位置しており、少なくとも一部が前記当接突起と前記直交方向に並んでおり前記当接突起を保護するためのガードとがさらに形成されていてもよい。
【００１２】
この構成によると、独立した部材を別途用意することなく、樹脂成形体に設けられた当接突起によって基板を固定することができる。また、当接突起が第２流路よりも筒状部側に位置しているので、基板と当接する当接突起の位置を、第２流路によって制限されることなく、樹脂成形体の側端よりも十分に内側とすることができる。よって、当接突起が第２流路よりも接続管側に位置しているときよりも当接突起の位置設計の自由度が増し、その結果、当接突起よりも樹脂成形体の側端に近い場所にガードを設けることができて、当接突起の保護を図ることができる。
【００１３】
また、本発明の液体吐出装置では、前記当接突起は、少なくとも一部分が、前記一表面と平行な面内で前記筒状部と前記接続管とを結ぶ方向において前記第２流路と並んでいてもよい。
【００１４】
加えて、本発明の液体吐出装置では、前記収容ケースは、前記一表面と平行な面内において前記筒状部と前記接続管とを結ぶ方向と直交する直交方向に並んで配置されるように、複数の前記液体タンクを収容可能であり、前記樹脂成形体には、複数の前記液体タンクに対応する複数の前記第２流路を構成する複数の前記溝が形成されていてもよい。
【００１５】
本発明では、フィルムを溶着する際の樹脂成形体の歪みが第２流路の流路抵抗に与える影響が少ないので、上記の構成のように複数の液体タンクに対応する複数の第２流路が設けられている場合には、複数の第２流路同士の流路抵抗のばらつきを少なくすることができる。
【００１６】
さらに、本発明の液体吐出装置では、前記複数の第２流路において、隣接する一対の前記第２流路の前記接続管側の端部同士の間隔よりも前記ジョイント側の端部同士の間隔の方が狭くなっていることが好ましい。
【００１７】
複数のジョイントにそれぞれ接続される複数のチューブを、直交方向の一方側に引き出す場合は、直交方向の一方側の端部により近いジョイントに接続されたチューブほど、ジョイント側の端部から液体吐出ヘッドまでの長さが短くなるところ、上記の構成によって、一対の第２流路が繋がるジョイントに接続される２本のチューブのジョイント側の端部から液体吐出ヘッドまでの長さを揃えることができる。よって、部品点数を削減できる。
【００１８】
また、本発明の液体吐出装置では、前記複数の第２流路に対応する複数の前記ジョイントにそれぞれ接続される複数のチューブは、前記直交方向の一方側に引き出されており、且つ、前記ジョイント側の端部から前記液体吐出ヘッドまでの長さが等しく、前記複数のジョイントは、前記直交方向の前記一方側に近いものほど、前記一表面と平行な面内における前記筒状部と前記接続管とを結ぶ方向に関して前記接続管に近くなるように、少なくとも２種類の異なる位置に配置されていてもよい。
【００１９】
この構成によると、複数のジョイントにそれぞれ接続される複数のチューブを直交方向の一方側に引き出す場合でも、複数のチューブのジョイント側の端部から液体吐出ヘッドまでの長さを揃えることができる。よって、部品点数をさらに削減できる。
【００２０】
また、本発明の液体吐出装置では、前記筒状部は、少なくとも前記収容ケースの内側から前記樹脂成形体の前記一表面まで延びていてもよい。
【００２１】
本発明では、樹脂成形体のジョイントが筒状部と接続管との間に位置しているので、上述の構成のように筒状部が収容ケースの内側から樹脂成形体の一表面まで延びていても、接続管とジョイントとを結ぶ第２流路と筒状部とが干渉することがない。
【００２２】
加えて、本発明の液体吐出装置では、液体を吸収可能な吸収体をさらに備えており、前記筒状部の前記収容ケースの外側にある端部は、前記樹脂成形体に対して前記収容ケースとは反対側に位置しており、前記吸収体と接触していてもよい。
【００２３】
本発明では、樹脂成形体のジョイントが筒状部と接続管側と間に位置しているので、上述の構成のように樹脂成形体に対して収容ケースとは反対側まで延びる筒状部を設け、大気連通口から漏れた液体を筒状部内の第１流路を介して吸収体に吸収させることが可能となる。
【発明の効果】
【００２４】
上述のように、本発明の液体吐出装置では、接続管とジョイントとを繋ぐ第２流路は、筒状部と接続管との間に位置する。したがって、筒状部に関して接続管とは反対側まで第２流路が延びている場合に比べて、第２流路が短い。よって、フィルムを溶着する際の樹脂成形体の歪みが第２流路の流路抵抗に与える影響を少なくし、液体の吐出不良を抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施形態にかかるインクジェットプリンタの概略構成を示す平面図である。
【図２】図１に示すキャップの断面図である。
【図３】図１に示すカートリッジホルダと収容箱の断面図である。
【図４】図１に示すカートリッジホルダの斜視図であり、（ａ）は前面側から見た図、（ｂ）は背面側から見た図である。
【図５】（ａ）は図１に示すカートリッジホルダの正面図であり、（ｂ）は背面図である。
【図６】本発明の変形例にかかるカートリッジホルダの背面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明の一実施形態について説明する。図１に示すように、本実施形態のインクジェットプリンタ１は、用紙Ｐが載置されるプラテン２と、このプラテン２と平行な走査方向（図中左右方向）に往復移動可能なキャリッジ３と、キャリッジ３に搭載されたインクジェットヘッド４と、用紙Ｐを走査方向と直交する搬送方向（図中上下方向）に搬送する搬送機構５と、走査方向に関してプラテン２の一方側（図１中右側）に配置されたメンテナンスユニット６と、マゼンタ、シアン、イエロー、ブラックの４色のインクをそれぞれ貯留する４つのインクカートリッジ９が着脱自在に装着されるカートリッジホルダ７と、インクを吸収する吸収体５１ａを収容する収容箱５１とを主に有している。なお、図１に示すインクジェットプリンタ１は、図中下方が前面側であり、図中上方が背面側となる。また、図１中左右方向を幅方向と称する。
【００２７】
プラテン２の上面には、図示しない給紙機構から供給された用紙Ｐが載置される。プラテン２の上方には、走査方向となる幅方向に平行に延びる２本のガイドレール１１ａ、１１ｂが設けられている。２本のガイドレール１１ａ、１１ｂは、プラテン２から走査方向の一方側（図１中右側）に離れた位置まで延在しており、キャリッジ３は、２本のガイドレール１１ａ、１１ｂに沿って、プラテン２上の用紙Ｐと対向する画像記録領域から、プラテン２の一側方に配置されたメンテナンスユニット６と対向するメンテナンス領域まで移動可能に構成されている。
【００２８】
キャリッジ３には、２つのプーリ１２、１３間に巻き掛けられた無端ベルト１４が連結されている。そして、キャリッジ駆動モータ１５によって無端ベルト１４が走行駆動されたときに、キャリッジ３は、無端ベルト１４の走行にともなって走査方向に移動する。
【００２９】
インクジェットヘッド４は、その下面がプラテン２の上面と平行となるようにキャリッジ３の下部に取り付けられている。インクジェットヘッド４は、可撓性のチューブ７５（図３、４参照）によってカートリッジホルダ７と接続されている。カートリッジホルダ７に装着された４つのインクカートリッジ９にそれぞれ貯留されたマゼンタ、シアン、イエロー、ブラックの４色のインクが、チューブ７５を介してインクジェットヘッド４にそれぞれ供給される。インクジェットヘッド４の下面は、複数の吐出口１６が開口する吐出面４ａ（図２参照）となっている。より詳細には、吐出面４ａには、搬送方向に沿って並んでおり同色のインクを吐出する複数の吐出口１６で構成された４本の吐出口列が、走査方向に並んで配置されている。そして、この吐出面４ａの複数の吐出口１６から、プラテン２に載置された用紙Ｐに対して４色のインクを吐出する。
【００３０】
搬送機構５は、搬送方向にプラテン２を挟むように配置された２つの搬送ローラ１７ａ、１７ｂを有し、これら２つの搬送ローラ１７ａ、１７ｂによって、プラテン２に載置された用紙Ｐを搬送方向下流側（図１中下方）に搬送する。
【００３１】
メンテナンスユニット６は、インクジェットヘッド４のインク吐出性能の回復・維持に関する各種メンテナンス作業を行うものであり、インクジェットヘッド４から吐出されたインクを受けるキャップ２０、及びキャップ２０よりもプラテン２側に立設されており、吐出面４ａに付着したインクを拭き取るワイパ１８などを有している。
【００３２】
カートリッジホルダ７は、走査方向に関してプラテン２の一方側（図１中右側）、すなわち、メンテナンスユニット６が配置されている側と同じ側であって、搬送方向に関してメンテナンスユニット６よりも下流側（図１中下方側）に設けられている。収容箱５１は、メンテナンスユニット６とカートリッジホルダ７との間に配置されている。
【００３３】
ここで、図２をさらに参照しつつ、メンテナンスユニット６のキャップ２０について説明する。図２に示すように、キャップ２０はキャップ移動機構２７により昇降可能に構成されており、メンテナンス領域に位置するキャリッジ３に搭載されたインクジェットヘッド４に対して、吐出面４ａを封止する封止位置と吐出面４ａから離隔した離隔位置とを取り得る。キャップ２０が封止位置にあるとき、キャップ２０とインクジェットヘッド４の吐出面４ａとが接触し、吐出面４ａと対向する空間が外部から封止される。
【００３４】
キャップ２０は、インクジェットヘッド４の吐出面４ａにおけるマゼンタ、シアン、イエローのインクを吐出する複数の吐出口１６ｍ、１６ｃ、１６ｙで構成された吐出口列が配置された部分を封止する第１キャップ部２８と、ブラックのインクを吐出する複数の吐出口１６ｂで構成された吐出口列が配置された部分を封止する第２キャップ部２９とで構成されている。キャップ２０は、水平な面を有する板状の底壁部２１と、底壁部２１の外周部に立設された環状の側壁部２２と、第１キャップ部２８と第２キャップ部２９とを仕切る仕切壁２３とからなる。
【００３５】
底壁部２１の第１キャップ部２８に相当する部分には、チューブ２４が接続された吸引口２８ａが形成されている。また、第２キャップ部２９に相当する部分には、チューブ２５が接続された吸引口２９ａが形成されている。チューブ２４、２５の吸引口２８ａ、２９ａとは反対側の端部は収容箱５１の内部と繋がっており、チューブ２４、２５によりキャップ２０と収容箱５１の内部とを繋ぐ流路２４ａ、２５ａが形成されている。
【００３６】
流路２４ａ、２５ａには吸引ポンプ２６ａ、２６ｂがそれぞれ配置されており、キャップ２０が封止位置にあるときに吸引ポンプ２６ａ、２６ｂを駆動することで、インクジェットヘッド４内のインクを吐出口１６から排出する吸引パージが行われる。なお、吸引ポンプ２６ａのみを駆動した場合には、マゼンタ、シアン、イエローのインクを吐出する複数の吐出口１６ｍ、１６ｃ、１６ｙに対してのみ吸引パージを行うことができ、吸引ポンプ２６ｂのみを駆動した場合には、ブラックのインクを吐出する複数の吐出口１６ｂに対してのみ吸引パージを行うことができる。また、吸引パージが行われた後、キャップ２０が封止位置から移動した後に吸引ポンプ２６ａ、２６ｂを駆動することで、吸引パージによりキャップ２０内に排出されたインクが流路２４ａ、２５ａを介して収容箱５１へ送られる。
【００３７】
また、キャップ２０は、上記吸引パージを行う際以外にも、インクジェットヘッド４を使用しない状態（インクを吐出しない状態）においても用いられる。インクジェットヘッド４が使用されないときには、キャップ２０が吐出面４ａを封止することで吐出口１６を保護するとともに吐出口１６内のインクの乾燥を抑制する。
【００３８】
次に、図３を参照しつつ、カートリッジホルダ７に装着されるインクカートリッジ９について説明する。インクカートリッジ９は、扁平形状の略六面体に構成されている。より詳細には、起立姿勢で幅方向の寸法が小さく、高さ方向及び奥行き方向の各寸法が幅方向の寸法よりも大きい直方体形状である。インクカートリッジ９は、起立姿勢でカートリッジホルダ７に装着される。以降の説明において、インクカートリッジ９のカートリッジホルダ７への装着方向（前面側から背面側に向かう方向）を前後方向と称する。
【００３９】
図３に示すように、インクカートリッジ９におけるカートリッジホルダ７に装着した際に背面となる面（以降単に「背面」と称する）側には、インクを貯留する内部空間９ａからインクを外部に供給するインク供給部９１と、内部空間９ａを大気圧にするために内部空間９ａを外部と連通させる大気連通部９６とが設けられている。インク供給部９１は、大気連通部９６よりも下方に設けられている。
【００４０】
インク供給部９１は、第１バルブ収容室９１ａに収容されたバルブ本体９２を有している。バルブ本体９２は、その一端部にフランジが形成された棒形状を有している。第１バルブ収容室９１ａは、内部空間９ａに連通していると共にインクカートリッジ９の背面において外部に開口しており、その開口はシール部材９３によって封止されている。シール部材９３には、シール部材９３を前後方向に貫通するように形成されたインク供給口９３ａが形成されている。バルブ本体９２は、バネ９４により背面側に付勢されている。
【００４１】
このように、バネ９４により背面側に付勢されたバルブ本体９２のフランジがシール部材９３と圧接することによって、インク供給口９３ａが封止されている。そして、インクカートリッジ９がカートリッジホルダ７に装着されているときは、後述のようにカートリッジホルダ７に設けられたニードル８２がインク供給口９３ａに挿入されるので、ニードル８２により押圧されたバルブ本体９２がバネ９４の付勢力に抗して前面側に移動してシール部材９３から離れ、インク供給口９３ａが開口する。
【００４２】
大気連通部９６は、第２バルブ収容室９６ａに収容された棒形状のバルブ本体９７を有している。第２バルブ収容室９６ａは、内部空間９ａに連通していると共にインクカートリッジ９の背面において外部に開口しており、その開口はシール部材９８によって封止されている。シール部材９８には、シール部材９８を前後方向に貫通するように形成された大気連通口９８ａが形成されている。バルブ本体９７は、シール部材９８の大気連通口９８ａに挿通されていると共に、バネ９９により背面側に付勢されている。
【００４３】
このように、バネ９９により背面側に付勢されたバルブ本体９７がシール部材９８と圧接することによって、大気連通口９８ａが封止されている。そして、インクカートリッジ９がカートリッジホルダ７に装着されているときは、後述するようにカートリッジホルダ７に設けられたバルブ操作筒７６により押圧されたバルブ本体９７がバネ９９の付勢力に抗して前面側に移動し、シール部材９８の大気連通口９８ａを画定している内周面とバルブ本体９７との隙間において大気連通口９８ａが開口され、内部空間９ａはこの大気連通口９８ａを介して大気に開放される。
【００４４】
インクカートリッジ９の背面側部分のインク供給部９１と大気連通部９６との間には、内部空間９ａに連通する残量検知室９５が設けられている。インクカートリッジ９の少なくとも残量検知室９５を画定する部分は、例えば、透明又は半透明の樹脂材料などの透光性のある部材で構成されている。
【００４５】
インクカートリッジ９の内には、センサーアーム４１が配置されている。センサーアーム４１は、幅方向（図３中紙面垂直方向）に延びる軸４１ａにより前後方向に平行な鉛直面内において回動可能に支持されている。センサーアーム４１は、一端部がインジケータ部４２、一端部とは反対の他端部がフロート部４３となっており、インジケータ部４２は残量検知室９５内に位置している。内部空間９ａに貯留されたインク量が所定量以上である場合には、センサーアーム４１は、図３において破線で示す第１位置に位置する。内部空間９ａに貯留されたインク量が所定量未満となると、フロート部４３が下降すると共にインジケータ部４２が上昇し、センサーアーム４１は、図３において実線で示す第２位置に位置する。
【００４６】
続いて、図４、５をさらに参照しつつ、カートリッジホルダ７について説明する。図４（ａ）に示すように、カートリッジホルダ７は、前面側が開口した略直方体形状の収容ケース７０を有している。収容ケース７０には、４つのインクカートリッジ９をそれぞれ収容可能な４つの収容部７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄが幅方向に並んで設けられている。すなわち収容ケース７０は、幅方向に並んで配置されるように４つのインクカートリッジ９を収容可能である。
【００４７】
収容ケース７０は、収容された４つのインクカートリッジ９の大気連通部９６とそれぞれ対向する部分に、前後方向に延びたバルブ操作筒７６が形成されている。バルブ操作筒７６は背面側に開口した筒形状を有しており、図５（ａ）、（ｂ）に示すように、その各前面部には、前後方向に貫通する３つの貫通孔７６ｂが形成されている。バルブ操作筒７６内には、収容ケース７０の内側と外側とを繋ぐ流路７６ａが構成されている。バルブ操作筒７６における収容ケース７０の内側に位置する端部（前面側の端部）は、収容ケース７０に収容されたインクカートリッジ９の大気連通口９８ａに接続される。また、バルブ操作筒７６における収容ケース７０の外側に位置する端部（背面側の端部）は、収容箱５１内の吸収体５１ａと当接している。
【００４８】
収容部７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄにインクカートリッジ９が収容された際には、バルブ操作筒７６の前面側の端部によりバルブ本体９７が押圧される。これにより、大気連通口９８ａが開口し、インクカートリッジ９の内部空間９ａが大気に開放される。このとき、インクカートリッジ９の内部空間９ａの温度が上昇する等の原因により内部空間９ａの圧力が上昇し、大気連通口９８ａからインクが漏れた場合、又は、プリンタ１が傾けられて大気連通口９８ａからインクが漏れた場合には、バルブ操作筒７６の前面部に形成された貫通孔７６ｂを介してバルブ操作筒７６の内部にインクが流れ込む。すなわち、バルブ操作筒７６内に構成される流路７６ａは、大気連通口９８ａからインクが漏れたインクが流れる流路となる。
【００４９】
カートリッジホルダ７は、収容ケース７０に加えて、樹脂成形体８を備えている。樹脂成形体８には、インクジェットヘッド４と連通するチューブ７５が接続されるジョイント８１と、前後方向に延びており、収容ケース７０に収容されたインクカートリッジ９のインク供給口９３ａに挿入されるニードル８２とが形成されている。ジョイント８１は、樹脂成形体８の上面に形成されており、上方からチューブ７５が嵌め込まれるようになっている。樹脂成形体８には、ニードル８２の背面側（図３中右側）端部に連通し、且つ樹脂成形体８の背面まで前後方向に延びる連通孔８３がさらに形成されている。
【００５０】
収容ケース７０の背面におけるバルブ操作筒７６とニードル８２との間には、後で詳述する基板６１が取り付けられている。ジョイント８１は、基板６１の上端よりも下方、且つ、ニードル８２よりも上方に位置している。すなわち、図５（ｂ）に示すように、バルブ操作筒７６、ニードル８２、基板６１の上端、及びジョイント８１のカートリッジホルダ７の底面からの高さをそれぞれＨ１、Ｈ２、Ｈ３、Ｈ４とすると、Ｈ１＞Ｈ３＞Ｈ４＞Ｈ２となる。
【００５１】
また、図３、図５（ｂ）に示すように、樹脂成形体８には、その背面に開口する溝８５が形成されている。溝８５は、連通孔８３のニードル８２側とは反対側の端部から延びており、連通孔８３を介してニードル８２の背面側の端部に接続されている。樹脂成形体８の背面には、溝８５の開口を閉塞するようにフィルム８６が溶着されている。なお、図５（ｂ）においては、フィルム８６は破線で示し、本来フィルム８６で隠れている溝８５を図示している。溝８５とフィルム８６とによってニードル８２及び連通孔８３とジョイント８１とを繋ぐ流路８５ａが形成されている。
【００５２】
ジョイント８１、ニードル８２、連通孔８３、及び流路８５ａは、４つの収容部７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄについてそれぞれ設けられている。図５（ｂ）に示すように、４つのニードル８２及び連通孔８３はいずれも間隔Ｗ１の等間隔で幅方向に並んでいる。各連通孔８３から延びる４つの流路８５ａのうち隣接する一対の流路８５ａは、互いに近づくように斜め上方に延びており、連通孔８３側（下端側）の端部同士の間隔Ｗ１よりもジョイント８１側（上端側）の端部同士の間隔Ｗ２の方が狭くなっている。また、４つのジョイント８１は同一の高さＨ４に位置している。
【００５３】
収容部７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄにインクカートリッジ９が収容された際には、ニードル８２がインクカートリッジ９のインク供給口９３ａに挿入される。これにより、インク供給口９３ａが開口し、インクカートリッジ９の内部空間９ａに貯留されているインクがカートリッジホルダ７のニードル８２及び連通孔８３を介して流路８５ａに流れ込み、チューブ７５によりインクジェットヘッド４に供給される。
【００５４】
また、図３、図５（ｂ）に示すように、樹脂成形体８には、基板６１の収容ケース７０とは反対側の面に当接する当接突起８７と、当接突起８７を保護するためのガード８８とが形成されている。当接突起８７は、流路８５ａよりも上方（バルブ操作筒７６側）に位置している。当接突起８７は、樹脂成形体８の上面から上方に延びている。図３に示すように、当接突起８７の先端部は、前方に向けて鉤形に曲がっており、前方側の端が基板６１と当接する。図５（ｂ）に示すように、当接突起８７は、右側に位置する一対のジョイント８１の右側と、左側に位置する一対のジョイント８１の左側と、これら２つのジョイント８１の対の間とにそれぞれ設けられている。当接突起８７の一部は、幅方向に平行な鉛直面（樹脂成形体８の背面と平行な面）内で上下方向において流路８５ａと並んでいる。
【００５５】
３つの当接突起８７のうち、図５（ｂ）中最も右方に位置する当接突起８７を保護するガード８８は、この当接突起８７よりも幅方向に関して樹脂成形体８の右側端側に設けられている。図５（ｂ）中中央の当接突起８７を保護するガード８８は、この当接突起８７の左方に設けられている。図５（ｂ）中最も左方に位置する当接突起８７を保護するガード８８は、この当接突起８７よりも幅方向に関して樹脂成形体８の左側端側に設けられている。図３に示すように、ガード８８は、その一部分が樹脂成形体８の幅方向において当接突起８７と並んでおり、且つ、その背面側の端部が当接突起８７よりも背面側に位置するように配置されている。
【００５６】
図４（ｂ）に示すように、図中手前側の一対のジョイント８１に接続される２本のチューブ７５は、４つのバルブ操作筒７６のうち手前側の２つのバルブ操作筒７６における収容ケース７０の外側に位置する部分の間を通って上方に引き出されている。図中奥側の一対のジョイント８１に接続される２本のチューブ７５は、４つのバルブ操作筒７６のうち奥側の２つのバルブ操作筒７６における収容ケース７０の外側に位置する部分の間を通って上方に引き出されている。２本ずつまとめてバルブ操作筒７６よりも上方に引き出された４本のチューブ７５は、図４（ｂ）に示すように、収容ケース７０の図中奥側の上端部に設けられたチューブ固定部７８に固定される。すなわち、各ジョイント８１に接続されるチューブ７５は、幅方向一方側に引き出されている。
【００５７】
収容ケース７０の背面に配置された基板６１には、インクカートリッジ９の内部空間９ａに貯留されたインクの量を検知するための液量センサ６２（図５（ａ）参照）が取り付けられている。基板６１には、４つの収容部７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄに対応して４つの液量センサ６２が取り付けられている。図５（ａ）に示すように、４つの液量センサ６２は幅方向に一列に並んで配置されている。各液量センサ６２は、ＬＥＤなどの発光素子６２ａと、フォトトランジスタなどの受光素子６２ｂとをそれぞれ有する。発光素子６２ａ及び受光素子６２ｂはいずれも収容ケース７０に設けられた素子保持室６３内に配置されている。発光素子６２ａと受光素子６２ｂとは幅方向に所定の間隔を隔てて対向配置されており、発光素子６２ａは幅方向一方側へ光を照射可能であり、受光素子６２ｂは発光素子６２ａから照射された光を受光可能である。
【００５８】
インクカートリッジ９が収容部７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄに収容された際に、インクカートリッジ９の残量検知室９５が発光素子６２ａと受光素子６２ｂとの間の空間に位置する。インクカートリッジ９の内部空間９ａに貯留されたインク量が所定量以上であり、センサーアーム４１が第１位置にあるときには、残量検知室９５内にあるインジケータ部４２によって、発光素子６２ａから照射された光は遮光又は減衰される。内部空間９ａに貯留されたインク量が所定量未満となり、センサーアーム４１が第１位置から第２位置に移動した後は、インジケータ部４２が発光素子６２ａの光路から外れ、発光素子６２ａから照射された光が遮光又は減衰されることがなくなる。よって、受光素子６２ｂの受光量の変化に基づいて、インクカートリッジ９の内部空間９ａに貯留されたインクの量を検知できる。
【００５９】
続いて、収容箱５１について説明する。図３に示すように、収容箱５１はカートリッジホルダ７の背面側においてカートリッジホルダ７と近接して配置されている。収容箱５１の前面部には、幅方向に延びる開口５２が形成されている。カートリッジホルダ７のバルブ操作筒７６は、開口５２を介して収容箱５１内へ延びており、その後端部が収容箱５１に収容された吸収体５１ａと接触している。これにより、大気連通口９８ａから漏れたインクは、バルブ操作筒７６内に形成された流路７６ａを介して収容箱５１内に送られ、吸収体５１ａに吸収される。
【００６０】
収容箱５１の背面部には、キャップ２０に接続された２本のチューブ２４、２５がそれぞれ取り付けられる２つのチューブ装着部５３が上下に並んで設けられている。インクジェットヘッド４からキャップ２０に排出されたインクは、キャップ２０に接続されたチューブ２４、２５内の流路２４ａ、２５ａを介して収容箱５１内に送られ、吸収体５１ａに吸収される。
【００６１】
以上のように、本実施形態のインクジェットプリンタ１においては、インクカートリッジ９が装着されるカートリッジホルダ７が、インクジェットヘッド４と連通するチューブ７５が接続されるジョイント８１と、前後方向に延びており、装着されたインクカートリッジ９のインク供給口９３ａに挿入されるニードル８２とが形成された樹脂成形体８を備えている。樹脂成形体８には、その背面に開口し、且つ、連通孔８３を介してニードル８２の背面側の端部に接続される溝８５が形成されている。樹脂成形体８の背面には、溝８５の開口を閉塞するようにフィルム８６が溶着されており、溝８５とフィルム８６とによってニードル８２とジョイント８１とを繋ぐ流路８５ａが形成されている。ジョイント８１の上下方向に関する位置は、インクカートリッジ９の大気連通口９８ａに接続されるバルブ操作筒７６とニードル８２との間である。したがって、流路８５ａは、バルブ操作筒７６とニードル８２との間に位置している。よって、バルブ操作筒７６の上方まで流路８５ａが延びている場合に比べて、流路８５ａが短い。その結果、フィルム８６を溶着する際の樹脂成形体８の歪みが流路８５ａの流路抵抗に与える影響を少なくし、インクの吐出不良を抑えることができる。
【００６２】
なお、樹脂成形体８とフィルム８６とで構成される流路８５ａにおいては、樹脂成形体８の寸法公差とフィルム８６の溶着の公差との２つ公差により断面形状にばらつきが生じ、流路抵抗が不安定になりやすい。それに対し、チューブ７５は、場合によっては規格品を用いることができるので寸法精度が高く、流路抵抗が安定している。また、樹脂成形体８とフィルム８６との２つの部品で流路８５ａを構成する場合には、２つの部品それぞれの公差を考慮する必要があるが、チューブ７５のみで構成される流路は、チューブ７５の公差のみを考慮すればよい。その為、ニードル８２からインクジェットヘッド４に至る流路は、本実施形態のように、樹脂成形体８とフィルム８６とで構成される流路を短くし、代わりにチューブ７５で流路を構成することで、流路抵抗が安定する。
【００６３】
また、本実施形態では、カートリッジホルダ７におけるインクカートリッジ９を収容可能な収容ケース７０の背面に、インクカートリッジ９の内部空間９ａに貯留されたインクの量を検知するための液量センサ６２が取り付けられた基板６１が配置されている。基板６１は、バルブ操作筒７６とニードル８２との間に位置し、ジョイント８１は、基板６１の上端よりも下方に位置している。
【００６４】
加えて、本実施形態では、樹脂成形体８に、流路８５ａよりも上方に位置し、基板６１の収容ケース７０とは反対側の面に当接する当接突起８７と、当接突起８７を保護するためのガード８８とが形成されている。ジョイント８１と樹脂成形体８の側端との間に設けられた当接突起８７を保護するガード８８は、幅方向に関して当接突起８７よりも樹脂成形体８の側端の近くに位置している。ガード８８の少なくとも一部は、当接突起８７と幅方向に並んでいる。したがって、独立した部材を別途用意することなく、樹脂成形体８に設けられた当接突起８７によって基板６１を固定することができる。また、当接突起８７が流路８５ａよりも上方に位置しているので、基板６１と当接する当接突起８７の位置を、流路８５ａによって制限されることなく、樹脂成形体８の側端よりも十分に内側とすることができる。よって、当接突起８７が流路８５ａよりも下方に位置しているときよりも当接突起８７の位置設計の自由度が増し、その結果、当接突起８７よりも樹脂成形体８の側端に近い場所にガード８８を設けることができて、当接突起８７の保護を図ることができる。
【００６５】
また、本実施形態では、当接突起８７の一部分が、幅方向に平行な鉛直面内で上下方向において流路８５ａと並んでいる。
【００６６】
さらに、本実施形態では、収容ケース７０には、４つのインクカートリッジ９をそれぞれ収容可能な４つの収容部７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄが設けられており、樹脂成形体８には、４つのインクカートリッジ９に対応する４つの流路８５ａを構成する溝８５が形成されている。本発明では、フィルム８６を溶着する際の樹脂成形体８の歪みが流路８５ａの流路抵抗に与える影響が少ないので、本実施形態のように複数のインクカートリッジ９に対応する複数の流路８５ａが設けられている場合には、複数の流路８５ａ同士の流路抵抗のばらつきを少なくすることができる。
【００６７】
また、本実施形態では、４つの流路８５ａのうち隣接する一対の流路８５ａは、連通孔８３側の端部同士の間隔Ｗ１よりもジョイント８１側の端部同士の間隔Ｗ２の方が狭くなっている。本実施形態では、４つのジョイント８１にそれぞれ接続される４本のチューブ７５を、幅方向の一方側に引き出すので、チューブ７５の引出方向側（図５（ｂ）中右側）の端部により近いジョイント８１に接続されたチューブ７５ほど、ジョイント８１側の端部からインクジェットヘッド４までの長さが短くなるところ、上記の構成によって、一対の流路８５ａが繋がるジョイント８１に接続される２本のチューブ７５のジョイント８１側の端部からインクジェットヘッド４までの長さを揃えることができる。よって、部品点数を削減できる。
【００６８】
加えて、本実施形態では、カートリッジホルダ７の背面側においてカートリッジホルダ７と近接して配置されており、インクを吸収する吸収体５１ａを収容する収容箱５１を備えている。インクカートリッジ９の大気連通口９８ａに接続されるバルブ操作筒７６の後端部は、収容箱５１に収容された吸収体５１ａと接触している。本発明では、樹脂成形体８のジョイント８１がバルブ操作筒７６とニードル８２との間に位置しているので、上述の構成のようにバルブ操作筒７６がカートリッジホルダ７の背面側に配置される収容箱５１内まで延びていても、ニードル８２とジョイント８１とを結ぶ流路８５ａとバルブ操作筒７６とが干渉することがない。そして、大気連通口９８ａから漏れたインクをバルブ操作筒７６内の流路８５ａを介して吸収体５１ａに吸収させることが可能となる。また、バルブ操作筒７６の後端部が収容ケース７０の内側に位置している場合には、大気連通口９８ａとバルブ操作筒７６との隙間からのインク漏れが生じた際に、インクカートリッジ９にインクが付着し、インクカートリッジ９を交換する際にユーザの手が汚れる恐れがある。本実施形態では、バルブ操作筒７６の後端部が収容ケース７０の外側に位置しているので、大気連通口９８ａとバルブ操作筒７６との隙間から漏れたインクがカートリッジ９に付着するのを防ぐことができる。
【００６９】
以上、本発明の好適な一実施形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて、様々な設計変更を行うことが可能なものである。
【００７０】
上述の実施形態では、樹脂成形体８がニードル８２を含んでいる場合について説明したがこれには限定されない。例えば、ニードル８２は金属製であり、樹脂成形体８とは別部材であってもよい。
【００７１】
また、上述の実施形態では、樹脂成形体８の背面に開口した溝８５と樹脂成形体８の背面に溶着されたフィルム８６とで、ニードル８２とジョイント８１とを繋ぐ流路８５ａが形成されている場合について説明したがこれには限定されない。すなわち例えば、流路８５ａは、樹脂成形体８の側面（幅方向に垂直な面）に開口した溝と樹脂成形体８の側面に溶着されたフィルムとで形成されていてもよい。
【００７２】
また、上述の実施形態では、樹脂成形体８のジョイント８１が、バルブ操作筒７６とニードル８２との間に配置された基板６１の上端よりも下方である場合について説明したが、ジョイント８１は基板６１よりも上方に位置していてもよい。
【００７３】
さらに、上述の実施形態では、樹脂成形体８に、流路８５ａよりも上方に位置し、基板６１の収容ケース７０とは反対側の面に当接する当接突起８７と、当接突起８７を保護するためのガード８８とが形成されている場合について説明したが、これには限定されない。すなわち、流路８５ａと同じ高さ位置や流路８５ａよりも下方に当接突起８７が形成されていてもよいし、ガード８８は形成されていなくてもよい。また、当接突起８７も形成されていなくてもよい。
【００７４】
また、上述の実施形態では、当接突起８７の一部分が、幅方向に平行な鉛直面内で上下方向において流路８５ａと並んでいる場合について説明したが、これには限定されない。すなわち、幅方向に平行な鉛直面内で上下方向において、当接突起８７の全体が流路８５ａと並んでいてもよいし、当接突起８７と流路８５ａとが全く並んでいなくてもよい。
【００７５】
さらに、上述の実施形態では、収容ケース７０に４つのインクカートリッジ９をそれぞれ収容可能な４つの収容部７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄが設けられている場合について説明したが、収容ケース７０に設けられる収容部の数は４つに限定されるものではない。すなわち、収容部は５つ以上設けられていてもよいし、３つ以下であってもよい。また、収容部は１つであってもよい。
【００７６】
また、上述の実施形態では、４つの流路８５ａのうち隣接する一対の流路８５ａは、連通孔８３側の端部同士の間隔Ｗ１よりもジョイント８１側の端部同士の間隔Ｗ２の方が狭くなっている場合について説明したが、連通孔８３側の端部同士の間隔Ｗ１とジョイント８１側の端部同士の間隔Ｗ２とは同じであってもよい。
【００７７】
加えて、上述の実施形態では、４つのジョイント８１は同一の高さＨ４に位置している場合について説明したが、これには限定されない。すなわち、図６に示すように、チューブ７５の引出方向（図中右方）に位置する一対のジョイント１８１ａのカートリッジホルダ７の底面からの高さＨ５を、引出方向とは反対方向（図中左方）に位置する一対のジョイント１８１ｂのカートリッジホルダ７の底面からの高さＨ６よりも低くしてもよい。高さＨ５とＨ６との差Ｌ１は、ジョイント１８１ａの対とジョイント１８１ｂの対との間の長さＬ２とほぼ等しく、各ジョイント１８１ａ、１８１ｂに接続される４本のチューブ７５は、ジョイント１８１ａ、１８１ｂ側の端部からインクジェットヘッド４までの長さがほぼ等しい。よって、４本のチューブ７５の長さを揃え、部品点数をさらに削減できる。
【００７８】
また例えば、ジョイント８１が幅方向に等間隔に並んでいる場合には、４つのジョイント８１の高さ位置が、チューブ７５の引出方向側に近いものほど低くなるように互いに異なっており、４本のチューブ７５のジョイント８１側の端部からインクジェットヘッド４までの長さがほぼ等しくなっていてもよい。
【００７９】
さらに、上述の実施形態では、インクカートリッジ９の大気連通口９８ａに接続されるバルブ操作筒７６の後端部が、カートリッジホルダ７の背面側に配置された収容箱５１内まで延びている場合について説明したが、これには限定されない。バルブ操作筒７６が、流路８５ａが形成される樹脂成形体８の背面まで延びている場合には、ジョイント８１がバルブ操作筒７６よりも下方に位置する本発明を適用することが効果的であるが、バルブ操作筒７６は収容ケース７０の内側と外側とを繋ぐものであればよく、バルブ操作筒７６の後端部は樹脂成形体８の背面よりも前面側に位置していてもよい。
【００８０】
また、上述の実施形態では、インクカートリッジ９が収容される収容ケース７０を備えている場合について説明したが、収容ケース７０はなくてもよい。すなわち、インクジェットプリンタ１に固定式のインクタンクが設けられており、このインクタンクに貯留されたインクがインクジェットヘッド４に供給される構成であってもよい。
【符号の説明】
【００８１】
１  インクジェットプリンタ（液体吐出装置）
４  インクジェットヘッド（液体吐出ヘッド）
８  樹脂成形体
９  インクカートリッジ（液体タンク）
９ａ  内部空間
６１  基板
６２  液量センサ
７０  収容ケース
７５  チューブ
７６  バルブ操作筒（筒状部）
７６ａ  流路（第１流路）
５１ａ  吸収体
８１  ジョイント
８２  ニードル（接続管）
８５  溝
８５ａ  流路（第２流路）
８６  フィルム
８７  当接突起
８８  ガード
９３ａ  インク供給口（液体供給口）
９８ａ  大気連通口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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