(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１無線通信ネットワークに接続されているユーザ機器のネットワーク接続性を管理する無線通信ネットワーク管理方法であって、
前記第１無線通信ネットワークと接続されている決定装置が、前記第１無線通信ネットワークによる、前記ユーザ機器により測定される電磁場（ＥＭＦ）暴露の値を合計することで算出される機器ユーザの集団により体感される電磁場（ＥＭＦ）暴露の評価の値についての変化に影響し、または当該評価の値を維持することが所望されるときに、前記第１無線通信ネットワークにおける接続性経路にわたってユーザ機器の分布を変更するかどうかを決定する、
ことを含み、
前記行われる決定は、
(i)前記第１無線通信ネットワークまたは一つ以上の他の無線通信ネットワークにおける、前記ユーザ機器が利用可能な接続性経路の数、及び
(ii)前記ユーザ機器の互いとの地理的近接性、
のうちの一つ以上に依存する方法。
【請求項２】
前記決定が前記ユーザ機器の分布を変更することであるときに、前記集団の前記ＥＭＦ暴露の評価の前記値を、少なくとも所定の値を有している前記ユーザ機器のサービス品質測定基準と同等である前記ＥＭＦ暴露の評価の基準値に戻すように前記分布を変更することを更に含む請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記決定が前記ユーザ機器の分布を変更することであるときに、前記分布を、
(i)前記ユーザ機器の少なくとも一つを、前記第１無線通信ネットワークにおける接続性経路から、当該ユーザ機器が利用可能な第２無線通信ネットワークにおける接続性経路に転送すること、および／または
(ii)前記ユーザ機器の少なくとも一つを、前記第１無線通信ネットワークにおける第１接続性経路から、前記第１無線通信ネットワークにおける第２の異なる接続性経路に転送する、
ことにより変更することを更に含む請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
前記第１無線通信ネットワーク、または前記ユーザ機器が利用可能な各無線通信ネットワークにおける接続性経路は、ランク付けファクタに従ってランク付けされ、前記分布を変更することは、前記ユーザ機器の少なくとも一つを、ランク付けが最も高い、利用可能な接続性経路に転送することを含む請求項３に記載の方法。
【請求項５】
各接続性経路の前記ランク付けファクタは、
(i)前記転送の後に前記第１無線通信ネットワークに残る前記機器ユーザの集団に対する前記ＥＭＦ暴露の評価の前記値、
(ii)前記第１無線通信ネットワークの一つ以上の性能基準、および
(iii)前記ユーザ機器の前記機器ユーザに対する個々のＥＭＦ暴露の評価の前記値、
のうちの一つ以上に関連する、前記ユーザ機器を前記接続性経路に転送することの予想される影響に依存する請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記ユーザ機器の少なくとも幾つかは、前記決定を行う目的のためのグループとしてみなす、請求項１〜５の何れか一項に記載の方法。
【請求項７】
前記ユーザ機器を一つ以上のグループに割り当て、
前記グループのそれぞれをランク付けしてランク付けが最も高いグループを識別し、
前記ランク付けが最も高いグループにおけるすべての前記ユーザ機器の前記接続性経路にわたって前記分布をまとめて変更することを含む請求項６に記載の方法。
【請求項８】
ユーザ機器は、
(i)前記グループにより共有される接続性経路の数および／またはタイプ、
(ii)前記グループにおける各ユーザ機器による前記ＥＭＦ暴露のレベル、
(iii)前記グループにより共有されるサービス品質の要件、および
(iv)前記ユーザ機器を別の接続性経路に転送するときのメッセージをブロードキャストする機能、
のうちの一つ以上に従って前記グループに割り当てられる請求項６または７に記載の方法。
【請求項９】
第１無線通信ネットワークに接続されているユーザ機器のネットワーク接続性を管理する無線通信ネットワーク管理システムであって、
前記第１無線通信ネットワークによる、前記ユーザ機器により測定される電磁場（ＥＭＦ）暴露の値を合計することで算出される機器ユーザの集団により体感される電磁場（ＥＭＦ）暴露の評価の値についての変化に影響し、または当該評価の値を維持することが所望されるときに、前記第１無線通信ネットワークにおける接続性経路にわたってユーザ機器の分布を変更するかどうかを決定するように構成されており、かつ、前記第１無線通信ネットワークと接続されている決定装置を備えており、
前記決定装置は、
(i)前記第１無線通信ネットワークまたは一つ以上の他の無線通信ネットワークにおける、前記ユーザ機器が利用可能な接続性経路の数、及び、
(ii)前記ユーザ機器の互いとの地理的近接性、
のうちの一つ以上に依存して前記決定を行うために動作可能である無線通信ネットワーク管理システム。
【請求項１０】
前記決定が前記ユーザ機器の分布を変更することであるときに、
(i)前記ユーザ機器の少なくとも一つの、前記第１無線通信ネットワークにおける接続性経路から、当該ユーザ機器が利用可能な第２無線通信ネットワークにおける接続性経路への転送、および／または
(ii)前記ユーザ機器の少なくとも一つの、前記第１無線通信ネットワークにおける第１接続性経路から、前記第１無線通信ネットワークにおける第２の異なる接続性経路への転送、
をもたらすことにより前記分布を変更するよう動作可能な制御手段を更に備えている請求項９に記載の無線通信ネットワーク管理システム。
【請求項１１】
前記第１無線通信ネットワーク、または前記ユーザ機器が利用可能な各無線通信ネットワークにおける接続性経路は、ランク付けファクタに従ってランク付けされ、前記制御手段は、前記ユーザ機器の少なくとも一つの、ランク付けが最も高い、利用可能な接続性経路への転送をもたらすよう動作可能である請求項１０に記載の無線通信ネットワーク管理システム。
【請求項１２】
前記決定装置は、前記ユーザ機器の少なくとも幾つかを、前記決定を行う目的のためのグループとしてみなすよう動作可能である請求項９〜１１の何れか一項に記載の無線通信ネットワーク管理システム。
【請求項１３】
前記決定装置は、
前記ユーザ機器を、一つ以上のグループに割り当て、
前記グループのそれぞれをランク付けしてランク付けが最も高いグループを識別し、
前記ランク付けが最も高いグループにおけるすべての前記ユーザ機器の前記接続性経路にわたって前記分布をまとめて変更することを更に備える請求項１２に記載の無線通信ネットワーク管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施の形態は、無線通信ネットワーク管理に関する。
【背景技術】
【０００２】
世界保健機関によれば、無線周波数電磁場（ＲＦ−ＥＭＦ）の健康への悪影響は現在までのところ立証されていないが、それにも拘わらず、無線通信ネットワークからのＥＭＦ暴露は、社会的な関心事の主要な要因としてしばしば言及され、相当な量がメディアにより頻繁に報道されている。従って、ＥＭＦを意識したネットワーク構築は、ネットワークプロバイダに対しては関心のある事である。
【０００３】
ＥＭＦの安全性限界を定義し強制することについての相当な量の研究および標準化がある。現在の標準および測定基準は、所与の装置のコンプライアンスを具体的に測定するか、最大電力レベルで動作する所与のシステムにおける特定位置での暴露を評価するかの何れかのために構築されている。追加的に、現在の測定基準は、要求されるサービス品質（ＱｏＳ）を維持しながらＥＭＦレベルを減少できる種々のやり方を含めて、ユーザのＱｏＳを考慮していない。
【０００４】
移動装置によるＥＭＦ暴露を制限するための種々のアプローチが提案されたが、焦点は、システムの全体図を視野に入れた行動ではなく、個々の暴露における削減に繋がるＵＥにより行われる行動に置かれている。特に、現在のネットワーク管理技術は、ＥＭＦ主要性能指標（ＫＰＩ）を介しても、ＥＭＦ「警告」を介しても、ＥＭＦ暴露を考慮していない。
【発明の概要】
【０００５】
本発明の第１態様の実施の形態によれば、第１無線通信ネットワークに接続されているユーザ機器のネットワーク接続性を管理するための無線通信ネットワーク管理方法が提供され、この方法は、第１無線通信ネットワークの結果として、機器ユーザの集団により体感される電磁場暴露の評価の値についての変化に影響し、またはその評価の値を維持することが所望されるときに、第１無線通信ネットワークにおける接続性経路にわたってユーザ機器の分布を変更するかどうかについて決定を行うことを含む。
【０００６】
機器ユーザに対する集団の暴露（ＰＥ）は二つのＥＭＦ成分を含む。第１成分（以下、「ＥＭＦノイズフロア」）は、ネットワークプロバイダが制御を有していないネットワークの外部の任意の数のソースにより固定され且つ引き起こされるが、第２成分は変動し、ＵＥと共に、基地局およびアクセスポイントを含む、考慮されているネットワーク内のすべての要素により引き起こされる。
【０００７】
ネットワーク、またはＵＥがアクセスを有している他のネットワークに対する悪影響は、ネットワークにおける接続性経路にわたってＵＥの分布を変更することに起因するが、本発明を具現化するネットワーク管理方法を使用して回避できる。例えば、ネットワークにおける負荷、シグナリングオーバーヘッドなどについての再配分の影響を考慮できる。
【０００８】
本願の状況においては、（潜在的に非常に複雑な）パラメータのセットに依存する接続性経路は、例えば、
（ａ）ユーザが接続できるネットワーク（ＲＡＴ）（例えば、WiFi/2G/3G/4G）、
（ｂ）ユーザがＲＡＴ内で見るセル／レイヤ（例えば、マクロ／フェムト）、
（ｃ）例えば、MIMO/CoMP、または中継／D2D機能の利用可能性に基づく、ＲＡＴ内のＵＥが利用可能な接続性経路、
（ｄ）（ａ）、（ｂ）、および（ｃ）の二つ以上の組み合わせを含む。
各接続性経路は、経路毎に異なる、機器ユーザへの関連するＥＭＦ暴露の影響を有している。
【０００９】
ＵＥの分布を変更するという決定は、
(i)第１無線通信ネットワークまたは一つ以上の他の無線通信ネットワークにおける、ユーザ機器が利用可能な接続性経路の数、
(ii)機器ユーザの集団に対して判定されるＥＭＦ暴露の評価の現在の値、
(iii)ユーザ機器の互いとの地理的近接性、
(iv)１人以上の機器ユーザの個々のＥＭＦ暴露の評価の現在の値、
(v)ＥＭＦ暴露の評価における変更または予測される変更、
(vi)第１通信ネットワークの一つ以上の性能基準、
(vii)第１無線通信ネットワークまたは一つ以上の他の無線通信ネットワークにおける接続性経路にわたってのユーザ機器の分布における変更、および
(viii)機器ユーザの集団における変更、
のうちの一つ以上に依存して行うことができる。
【００１０】
本願の状況においては、性能基準は（制限されることはないが）、チャネル状態、ＱｏＳ、およびSINR（信号対雑音比）を含んでいる。
【００１１】
発明の第１態様を具現化する方法は、決定がユーザ機器の分布を変更することであるときに、集団のＥＭＦ暴露の評価の値を、少なくとも所定の値を有しているユーザ機器のサービス品質測定基準と同等であるＥＭＦ暴露の評価の基準値に戻すように分布を変更することを更に含んでもよい。
【００１２】
発明の第１態様を具現化する方法において、決定がユーザ機器の分布を変更することであるときに、分布を、
(i)ユーザ機器の少なくとも一つを、第１通信ネットワークにおける接続性経路から、そのユーザ機器が利用可能な第２無線通信ネットワークにおける接続性経路に転送すること、および／または
(ii)ユーザ機器の少なくとも一つを、第１通信ネットワークにおける第１接続性経路から、第１通信ネットワークにおける第２の異なる接続性経路に転送することにより変更できる。第１、またはユーザ機器が利用可能な各無線通信ネットワークにおける接続性経路は、ランク付けファクタに従ってランク付けでき、分布を変更することは、ユーザ機器の少なくとも一つを、ランク付けが最も高い、利用可能な接続性経路に転送することを含んでもよい。例えば、各接続性経路のランク付けファクタは、
(i)転送の後に第１無線通信ネットワークに残る機器ユーザの集団に対するＥＭＦ暴露の評価の値、
(ii)第１無線通信ネットワークの一つ以上の性能基準、および
(iii)機器のユーザに対する個々のＥＭＦ暴露の評価の値、
のうちの一つ以上に関連する、ユーザ機器を接続性経路に転送することの予想される影響に依存することができる。
【００１３】
本発明を具現化する好適な方法においては、ユーザ機器の少なくとも幾つかは、決定を行う目的のためのグループとみなされる。この場合、方法は、ユーザ機器を一つ以上のグループに割り当て、結果としてのグループのそれぞれをランク付けしてランク付けが最も高いグループを識別し、ランク付けが最も高いグループにおけるすべてのユーザ機器の接続性経路にわたって分布をまとめて変更することを更に含んでもよい。例えば、ユーザ機器は、
(i)グループにより共有されている接続性経路の数および／またはタイプ、
(ii)グループにおける各ユーザ機器によるＥＭＦ暴露のレベル、
(iii)グループにより共有されているサービス品質の要件、および
(iv)ユーザ機器を別の接続性経路に転送するときのシグナリングオーバーヘッドにおける削減を可能にする、共有されている機能、
のうちの一つ以上に従ってグループに割り当てることができる。
【００１４】
本発明の態様を具現化する無線通信ネットワーク管理方法によれば、第１無線通信ネットワークに接続されているユーザ機器のネットワーク接続性を管理するために、第１無線通信ネットワークにおける接続性経路にわたってユーザ機器の分布を、第１無線通信ネットワークの結果として、機器ユーザの集団により体感されるＥＭＦ暴露の評価に基づいて変更できる。
【００１５】
本発明の第２態様の実施の形態によれば、第１無線通信ネットワークに接続されているユーザ機器のネットワーク接続性を管理するための無線通信ネットワーク管理システムが提供され、このシステムは、第１無線通信ネットワークの結果として、機器ユーザの集団により体感される電磁場（ＥＭＦ）暴露の評価の値についての変化に影響し、またはその評価の値を維持することが所望されるときに、第１無線通信ネットワークにおける接続性経路にわたってユーザ機器の分布を変更するかどうかについての決定を行うように構成されている装置を備えている。
【００１６】
この装置は、
(i)第１無線通信ネットワークまたは一つ以上の他の無線通信ネットワークにおける、ユーザ機器が利用可能な接続性経路の数、
(ii)機器ユーザの集団に対して判定されるＥＭＦ暴露の評価の現在の値、
(iii)ユーザ機器の互いとの地理的近接性、
(iv)１人以上の機器ユーザの個々のＥＭＦ暴露の評価の現在の値、
(v)ＥＭＦ暴露の評価における変更または予測される変更、
(vi)第１通信ネットワークの一つ以上の性能基準、
(vii)第１無線通信ネットワークまたは一つ以上の他の無線通信ネットワークにおける接続性経路にわたってのユーザ機器の分布における変更、および
(viii)機器ユーザの集団における変更、
のうちの一つ以上に依存して決定を行うために動作可能である。
【００１７】
決定がユーザ機器の分布を変更することであるときに、このシステムは、集団のＥＭＦ暴露の評価の値を、少なくとも所定の値を有しているユーザ機器のサービス品質測定基準と同等であるＥＭＦ暴露の評価の基準値に戻すように分布を変更するために動作可能である。
【００１８】
本発明の第２態様を具現化するシステムは、決定がユーザ機器の分布を変更することであるときに、
(i)ユーザ機器の少なくとも一つの、第１通信ネットワークにおける接続性経路から、そのユーザ機器が利用可能な第２無線通信ネットワークにおける接続性経路への転送、および／または、
(ii)ユーザ機器の少なくとも一つの、第１通信ネットワークにおける第１接続性経路から、第１通信ネットワークにおける第２の異なる接続性経路への転送をもたらすことにより分布を変更するために動作可能な制御手段を更に備えることができる。第１、またはユーザ機器が利用可能な各無線通信ネットワークにおける接続性経路は、ランク付けファクタに従ってランク付けでき、制御手段は、ユーザ機器の少なくとも一つの、ランク付けが最も高い、利用可能な接続性経路への転送をもたらすために動作可能である。各接続性経路のランク付けファクタは、
(i)転送の後に第１無線通信ネットワークに残る機器ユーザの集団に対するＥＭＦ暴露の評価の値、
(ii)第１無線通信ネットワークの一つ以上の性能基準、および
(iii)機器のユーザに対する個々のＥＭＦ暴露の評価の値、
のうちの一つ以上に関連する、ユーザ機器を接続性経路に転送するときの予想される影響に依存することができる。
【００１９】
本発明の第２態様を具現化するシステムにおいては、装置は、ユーザ機器の少なくとも幾つかを、決定を行う目的のためのグループとみなすように動作可能である。この場合、装置は、ユーザ機器を一つ以上のグループに割り当て、結果としてのグループのそれぞれをランク付けしてランク付けが最も高いグループを識別し、ランク付けが最も高いグループにおけるすべてのユーザ機器の接続性経路にわたって分布をまとめて変更するように動作可能である。ユーザ機器は、
(i)グループにより共有されている接続性経路の数および／またはタイプ、
(ii)グループにおける各ユーザ機器によるＥＭＦ暴露のレベル、
(iii)グループにより共有されているサービス品質の要件、および
(iv)ユーザ機器を別の接続性経路に転送するときのシグナリングオーバーヘッドにおける削減を可能にする、共有されている機能、
のうちの一つ以上に従ってグループに割り当てることができる。
【００２０】
本発明の第３態様の実施の形態によれば、コンピュータプログラムが提供され、コンピュータ上で作動すると、そのコンピュータに、本発明の第１態様を具現化する方法を行わせる。
【００２１】
一つの実施の形態においては、ＥＭＦ暴露の評価は、ＳＡＲの重み付けされた合計であり、重み付けは、ユーザ特性、および／または、形態構造、および／または、ＥＭＦ暴露に関しての優先権に基づいて行われるが、これに制限されない。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
ここで、例として、付随する図面を参照する。
【００２３】
【図１】本発明の第２態様を具現化するネットワーク管理システムを示す図である。
【図２】本発明の第１態様を具現化する方法のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
本発明は、ほとんどの都市および都市近郊の領域においては、無線環境は、マルチＲＡＴ（マルチ無線アクセス技術）であり、ほとんどのＵＥは、少なくとも二つの無線接続性経路を利用可能であることを意味しているという事実を利用する。
【００２５】
発明の態様においては、無線通信ネットワークの結果として、機器ユーザの集団により体感されるＥＭＦ暴露の評価の値を変更、または維持することが所望されるときに、無線通信ネットワークにおける接続性経路にわたってユーザ機器の分布を変更するかについての決定が行われる。
【００２６】
機器ユーザの集団のＥＭＦ暴露の評価の値における指示された変更は、多数の異なる状況において好ましい。評価の値は、予め設定されたレベルまで、またはそれを越えて増大していてもよく、またはそれ以下に減少していてもよく、または、評価に対して計算された最後の値よりも、予め設定されたパーセンテージを越えて変更されていてもよい。同様に、ＥＭＦ暴露の評価の値を維持するための行動を、評価の値に影響を与える一つ以上のファクタにおける予期される変更のために、評価の値における望ましくない変更が予想される場合は、取ることができる。機器ユーザの集団に対するＥＭＦ暴露の評価の値は、規則的または不規則間隔で、例えば、各ＵＥに起因する、およびネットワークにおける他の要素に起因する、推定される（または実際に測定される）ＥＭＦ暴露を合計することにより判定できる。この点において、各ＵＥ（従って、そのユーザ）に、ＵＥにより採用される接続性経路に基づいてそのＵＥのユーザにより体感されるＥＭＦ暴露のレベルを示す予め定義されたＥＭＦ暴露クラスを、予め割り当てることは有用であり得る。その最も簡単な形態においては、例えば、「低い」と「より高い」ＥＭＦ暴露を示す二つのみのクラスであってよい。集団に対するＥＭＦ暴露の評価の判定された値は、評価に対する基準値と比較できる。
【００２７】
例えば、決定がユーザ機器の分布を変更することであるときに、集団のＥＭＦ暴露の評価の値を、少なくとも所定の値を有しているユーザ機器のサービス品質測定基準と同等であるＥＭＦ暴露の評価の基準値に戻すように分布を変更できる。
【００２８】
この点において、システムは、暴露が所与のＱｏＳに対して最小化される「平衡状態」を有していると仮定する。「平衡状態」は、都市の屋外、屋内キャンパス、田舎などのような所与の環境に対して、朝／午後／夜のような所与の時間において集団の暴露に関して定義できる。
【００２９】
上記のように、異なる接続性経路は、異なるＥＭＦ暴露の影響を有し得るので、ネットワークにおける接続性経路にわたってＵＥの分布を変更することは、ネットワークの結果として、機器ユーザの集団のＥＭＦ暴露の評価の値における変更という結果になる。本発明においては、ＥＭＦ暴露の評価の値を変更、または維持するために、利用可能な接続性経路にわたってＵＥの分布を変更することの利点は、そのネットワークに、または別のネットワークに対する不要な、または望ましくない影響を最小限にする、または回避するための他のファクタに対して重み付けされる。
【００３０】
例えば、ネットワークにおける接続性経路にわたってＵＥの分布を変更する決定は、例えば、
(i)第１無線通信ネットワークまたは一つ以上の他の無線通信ネットワークにおける、ユーザ機器が利用可能な接続性経路の数、
(ii)機器ユーザの集団に対して判定されるＥＭＦ暴露の評価の現在の値、
(iii)ユーザ機器の互いとの地理的近接性、
(iv)１人以上の機器ユーザの個々のＥＭＦ暴露の評価の現在の値、
(v)ＥＭＦ暴露の評価における変更または予測される変更、
(vi)第１通信ネットワークの一つ以上の性能基準、
(vii)第１無線通信ネットワークまたは一つ以上の他の無線通信ネットワークにおける接続性経路にわたってのユーザ機器の分布における変更、および
(viii)機器ユーザの集団における変更、
を含む決定データの一つ以上の項目に依存することができる。
【００３１】
例えば、利用可能な接続性経路の数が大きい場合は、ＥＭＦ暴露は増大したが、依然としてＥＭＦ暴露が相対的に少ないユーザのＥＭＦ暴露を削減する試みの行動が取られてもよい。これは、ＵＥが異なる接続性経路にわたって再分布されるので（目標とされる、またはランダムなやり方で）、システムへの如何なる「擾乱」（例えば、ハンドオーバーに関するシグナリング）も分散されることを確実にする。
【００３２】
別の例においては、利用可能な接続性経路の数が比較的に少ない場合（例えば、３Ｇから２Ｇへのような一つしか選択肢がない場合）、ＵＥの再分布はデフォルトでは行われず、おそらく、影響を受けるユーザの数が、集団の暴露を所定のパーセンテージだけ削減するくらいに大きい場合のみ、またはＱｏＳがそれ以外の方法では維持できない場合のみ行われる。これは、同じ接続性経路上に切り替えられるユーザの数が、ある「必要性」の基準が満たされない限り、接続性経路が過負荷にならないことを確実にする。
【００３３】
別の例においては、接続性経路にわたってＵＥを再分布する決定は、ＵＥの地理的近接性に基づいて、ユーザのグループを、例えば、単一のマクロｅＮＢから単一のＷｉＦｉ  ＡＰへオフロードすることが利点であるとき（例えば、削減されたシグナリングオーバーヘッドのため）に行うことができる。
【００３４】
垂直ハンドオーバーのためにＵＥをグループ化することは利点であり得る。従来は、垂直ハンドオーバーは、所与のＵＥに対して、典型的な最適化パラメータがユーザスペクトル効率、ロードバランシング、およびエネルギ節約である最良のアクセス技術を局所的に選択するためにマルチＲＡＴ環境を利用している。
【００３５】
本発明の一態様においては、ユーザ機器の少なくとも幾つかは、利用可能な接続性経路にわたってＵＥの分布を変更するかどうかについての決定を行う目的のためのグループとして考えられる。これは、例えば、ユーザ機器を一つ以上のグループに割り当て、結果としてのグループのそれぞれを、グループランク付けデータに基づいてランク付けしてランク付けの最も高いグループを識別し、ランク付けが最も高いグループにおけるすべてのユーザ機器の接続性経路にわたって分布をまとめて変更することにより行うことができる。
【００３６】
例として、しかし制限はないが、ＵＥは、
(i)グループにより共有されている接続性経路の数および／またはタイプ、
(ii)グループにおける各ユーザ機器によるＥＭＦ暴露のレベル、
(iii)グループにより共有されているサービス品質または他の性能の要件、および
(iv)ユーザ機器を別の接続性経路に転送するときのシグナリングオーバーヘッドにおける削減を可能にする、共有されている機能（例えば、別の無線通信ネットワークへ切り替わるためのメッセージをブロードキャストする共有されている機能）、
を含むグループ化データの一つ以上の項目に従ってグループ化できる。
【００３７】
この態様の実施の形態においては、ユーザのグループ化は、
ａ．グループにより共有されている「自由度」の共通の数およびタイプ
ｂ．グループのメンバによるＥＭＦ暴露の類似のレベル
ｃ．「ＲＡＴ切り替え」メッセージをブロードキャストする機能
ｄ．共通なＱｏＳの要件、
のうちの一つ以上に基づいて行われる。
【００３８】
本発明の態様においては、第１無線通信ネットワークにおける接続性経路にわたってのＵＥの分布は、第１無線通信ネットワークの結果として、機器ユーザの集団により体感されるＥＭＦ暴露の評価の変化に影響させるよう変更される。分布を変更することは、
(i)ユーザ機器の少なくとも一つを、第１通信ネットワークにおける接続性経路から、そのユーザ機器が利用可能な第２無線通信ネットワークにおける接続性経路に転送すること、および
(ii)ユーザ機器の少なくとも一つを、第１通信ネットワークにおける第１接続性経路から、第１通信ネットワークにおける第２の異なる接続性経路に転送すること、
のうちの一つ以上を含んでもよい。
【００３９】
第１、またはＵＥが利用可能な各無線通信ネットワークにおける接続性経路は、ランク付けファクタに従ってランク付けできる。この場合、分布を変更することは、ユーザ機器の少なくとも一つを、ランク付けが最も高い、利用可能な接続性経路に転送することを含んでもよい。
【００４０】
各接続性経路のランク付けファクタは、
(i)転送の後に第１無線通信ネットワークに残る機器ユーザの集団に対するＥＭＦ暴露の評価の値、
(ii)第１無線通信ネットワークの一つ以上の性能基準、および
(iii)機器のユーザに対する個々のＥＭＦ暴露の評価の値、
のうちの一つ以上に関連する、ユーザ機器を接続性経路に転送することの予想される影響に依存することができる。
【００４１】
例えば、一つの実施の形態においては、ランク付けファクタは、
ａ．各接続性経路の電力レベル（例えば、Wifi<4G<3G<2G）
ｂ．特定無線周波数、および／または、ユーザが室内／室外か
ｃ．潜在的切り替えに対して要求されるシグナリング負荷
ｄ．グループハンドオーバーのためにユーザをグループ化する容易さ
ｅ．ＵＥが利用可能な接続性経路の数（WiFi/2G/3G/4G、ＵＥがＲＡＴ内で見るセル／レイヤ、MIMO/CoMPに基づく利用可能な経路の数）
ｆ．ＥＭＦ暴露の評価の増加を報告する（Ｄ２Ｄモードへの可能な切り替えのため）ＵＥの地理的近接性
ｇ．｛接続性経路の数、ＥＭＦクラス｝の対、
のうちの一つ以上に依存している。
【００４２】
発明のこの態様の実施の形態は、集団に対するＥＭＦ暴露の評価の値における最も大きな変更を達成する接続性経路／ＲＡＴを選択するために、システムに対する潜在的な「擾乱」と共に、ＥＭＦの影響に関しての接続性経路／ＲＡＴの特定の順序付けを採用する（潜在的切り替えに対して要求されるシグナリング負荷、グループの垂直ハンドオーバーのためにユーザをグループ化する容易さなどのようなパラメータにおいて具現化される）。例えば、ＥＭＦ暴露を軽減、またはシステムをその以前の「平衡状態」に戻す支援をする各利用可能な機構はランク付けでき、領域における所与のユーザ分布と、それらのデータトラフィックに対して、最小の可能な集団の暴露が達成される。
【００４３】
本発明の実施の形態は、領域において種々のＲＡＴ（Ｒａｄｉｏ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ）にわたって異なるユーザの分布に基づいて、集団の暴露における削減を達成するネットワーク管理戦略を可能にする。より具体的には、集団の暴露を削減する目的で、ネットワークにおけるＵＥのネットワーク／無線リンク構成を、ネットワークにおける変更、例えば、接続性経路の種々のタイプ（移動／静止ユーザの広帯域／ＷｉＦｉ、ホーム／オフィスのような）にわたるユーザの分布および／またはタイプにおける変更、および／または、「個々の」ＥＭＦ暴露における変更、例えば、ユーザが、以前にいた場所と比較して、何れの暴露「クラス」に属しているかに応答して変更できる。
【００４４】
第１無線通信ネットワークに接続されているユーザ機器のネットワーク接続性を管理し、本発明の第２態様を具現化する無線通信ネットワーク管理システム１０が図１に示されている。システム１０は、第１無線通信ネットワークの結果として、機器ユーザの集団により体感される電磁場（ＥＭＦ）暴露の評価の値についての変化に影響し、または評価の値を維持することが所望されるときに、第１無線通信ネットワークにおける接続性経路にわたってユーザ機器の分布を変更するかどうかについて決定を行うように構成されている決定ユニット１３を含む決定装置１を備えている。
【００４５】
決定ユニット１３は、それが決定を行うために動作可能であることを依存している決定データを受信する。例えば、決定データは、
(i)第１無線通信ネットワークまたはユーザ機器が利用可能な一つ以上の他の無線通信ネットワークにおける、接続性経路の数、
(ii)機器ユーザの集団に対して判定されるＥＭＦ暴露の評価の現在の値、
(iii)ユーザ機器の互いとの地理的近接性、
(iv)１人以上の機器ユーザの個々のＥＭＦ暴露の評価の現在の値、
(v)ＥＭＦ暴露の評価における変更または予測される変更、
(vi)第１通信ネットワークの一つ以上の性能基準、
(vii)第１無線通信ネットワークまたは一つ以上の他の無線通信ネットワークにおける接続性経路にわたってのユーザ機器の分布における変更、および
(viii)機器ユーザの集団における変更、
のうちの一つ以上を含んでもよい。
【００４６】
システム１０は更に、制御手段４を備えている。制御手段４は、決定ユニット１の決定が、ユーザ機器の分布を変更することであるときに、
(i)ユーザ機器の少なくとも一つの、第１通信ネットワークにおける接続性経路から、そのユーザ機器が利用可能な第２無線通信ネットワークにおける接続性経路への転送、および／または、
(ii)ユーザ機器の少なくとも一つの、第１通信ネットワークにおける第１接続性経路から、第１通信ネットワークにおける第２の異なる接続性経路への転送、
により分布を変更するために動作可能である。制御手段４は、第１、またはユーザ機器が利用可能な各無線通信ネットワークにおける何れの接続性経路が、ランク付けファクタに従ってランク付けされているかに基づく接続性経路ランク付けデータを受信する。制御手段４は、ユーザ機器の少なくとも一つの、ランク付けが最も高い、利用可能な接続性経路への転送をもたらすために動作可能である。各接続性経路のランク付けファクタは、
(i)転送の後に第１無線通信ネットワークに残る機器ユーザの集団に対するＥＭＦ暴露の評価の値、
(ii)第１無線通信ネットワークの一つ以上の性能基準、および
(iii)機器のユーザに対する個々のＥＭＦ暴露の評価の値、
のうちの一つ以上に関連する、ユーザ機器を接続性経路に転送することの予測される影響に依存することができる。
【００４７】
決定装置１は更に、ＵＥグループ化ユニット１１とＵＥグループランク付けユニット１２を備え、それにより、決定装置１は、ユーザ機器の少なくとも幾つかを、決定を行う目的のためのグループとみなすよう動作可能である。ＵＥグループ化ユニット１１は、
(i)グループにより共有されている接続性経路の数および／またはタイプ、
(ii)グループにおける各ユーザ機器によるＥＭＦ暴露のレベル、
(iii)グループにより共有されているサービス品質の要件、および
(iv)ユーザ機器を別の接続性経路に転送するときのシグナリングオーバーヘッドにおける削減を可能にする、共有されている機能、
のうちの一つ以上のようなＵＥグループ化データに基づいて、ユーザ機器を一つ以上のグループに割り当てるよう動作可能である。ＵＥグループランク付けユニット１２は、結果としてのグループのそれぞれをランク付けし、ランク付けが最も高いグループを識別するよう動作可能である。決定ユニット１３は、ランク付けが最も高いグループにおけるすべてのユーザ機器の接続性経路にわたって分布をまとめて変更することを決定するように構成されている。
【００４８】
ユーザがグループ化され、如何なる行動もグループレベルで行われる、本発明の一態様を具現化する方法が、ここで図２を参照して記述される。ユーザをグループ化する追加的／代替的方法と、後続して行われる動作は、下記の例に記述されるものから想像される。ユーザのグループ化は発明に対しては重要な特徴ではないが、利点ではあり得る。
【００４９】
図２の方法のステップ１において、向上されたＵＥ状況がリフレッシュされる。この実施の形態の向上されたＵＥ状況においては、無線装置（またはＵＥ）のユーザは、少ない数の予め定義されたレベル（最も簡単な形式においては、二つのみのレベルであり、低ＥＭＦと「それほど低くない」、またはより高いＥＭＦ）から、それぞれのＥＭＦ暴露レベルが割り当てられる。それに加えて、各ユーザは、ＱｏＳの要件を有している。ユーザはまた、ＵＥが利用可能な接続性経路数である「自由度数」も割り当てられる。これは、ＵＥが接続可能な異なるネットワーク（WiFi/2G/3G/4G）の数、ＵＥがＲＡＴ内で見るセル／レイヤ、MIMO/CoMPに基づく利用可能な経路の数であってよい。自由度数は、更なる改良においては、削減されたＥＭＦ暴露とＱｏＳの要件との間のトレードオフに関するユーザの優先権を考慮するために制限できる。
【００５０】
下記の検討においては、以下の数学的表記が採用される。
１．目標領域「Ａ」（目標領域は、外部制約により判定される）内の各ＵＥに対して
ａ．最小の要求されるＱｏＳ：QoSmin
ｂ．最大の許容されるＥＭＦ暴露：EMFmax
ｃ．自由度数：ｎ
ｄ．接続性のタイプ（自由度）：C={c1,c2,...cn}
ここで、例えば、c1=3G、c2=WiFi＠2.4G、c3=WiFi＠5Gなど、何れのＵＥに対する「Ｃ」と「ｎ」の値は時間とＵＥの位置の関数として変化してもよい。
ｅ．ＵＥの優先権：P、最も簡単な形式においては、これは、P=trueが、より低いＥＭＦに優先権があるＱｏＳのトレードオフが容認されることを意味するBooleanパラメータであってよい。
２．目標領域「Ａ」に対して
ａ．アクティブ接続を有するＵＥの完全なセット：UEactive={UE1,UE2,...,UEm}
ｂ．ある接続性タイプについてのアクティブＵＥによるＥＭＦ暴露：EMFUE
ｃ．集団のＥＭＦ暴露：EMFpop：これは、考慮されているネットワークにより引き起こされる全体のＥＭＦ暴露のその成分のみを指す
EMFpop=EMFnw+EMFUE1+EMFUE2+...+EMFUEm
ここで、EMFnwは、アイドル状態におけるネットワークにより引き起こされるＥＭＦを表している
ｄ．アクティブＵＥのすべて、またはサブセットに対する自由度数：ngroup
このパラメータは、「ＵＥのグループ化」で更に詳細に説明する。
【００５１】
発明の実施の形態に係る、ネットワークにおける接続性経路にわたってのＵＥの再分布のためのトリガと閾値をここで記述する。
【００５２】
平衡状態での目標領域「Ａ」における機器ユーザの集団の集団暴露をEMFequiで表すと、閾値EMFthresは、所与の時間において、下記の条件が満たされるように設定される。
EMFpop≦EMFequi+EMFthres
【００５３】
EMFthresの値は、制限されることはないが、
・目標領域「Ａ」における集団のＥＭＦ暴露の脆弱性
・ネットワークオペレータのコンプライアンス目標
・目標領域ＡにおけるＥＭＦノイズフロアの値を含む多数のパラメータに依存してもよい。追加的に、パラメータは、重み付けファクタを使用してランク付けできる。
【００５４】
ＵＥの再分布を考慮することを誘発する、EMFpopにおけるレベルの増大を表しているステップサイズEMFstepもまた設定される。EMFstepの値は、
・自由度数（例えば、数が多ければ多いほど、ステップサイズは小さくなる）
・目標の集団（例えば、学校、病院などのような領域においては、より小さなステップサイズ）のＥＭＦ暴露の脆弱性
・システムのＥＭＦ測定能力（ＥＭＦの推定値が信頼できない場合は、あまりにも細かすぎる反応閾値を有することに利点はない。他方、調整可能な測定能力の場合、測定値のより細かな量子化を、例えば、集団がＥＭＦに影響を受け易い場合、または規制が変更される場合に使用できる）
・個々のユーザの優先権といったパラメータに依存する。
【００５５】
図２の方法のステップ２は、ＥＭＦ暴露の評価EMFpopについての値を再計算することを含む。本発明の実施の形態においては、EMFpopは、規則的な、予め定義された間隔ｔintで監視される。tintの値は一定でもよく、または、例えば、１日の異なる時間において変更でき（例えば、tint=120秒を午前７時から午前１１時の間設定し、600秒を午前１１時から午後５時の間設定し、60秒を午後５時から午後８時の間設定するなど）、また１年の日において変更できる。
【００５６】
図２の方法のステップ３においては、EMFpopの値についての変化に影響することが好ましいかどうかについての決定が行われる。EMFpopの値についての変化に影響することが必要と考えられる場合、例えば、EMFpop-EMFequi(=ΔEMF)>EMFstepの場合は、下記のステップ４、５、および６が行われる。
【００５７】
ステップ４。ＵＥのグループ化
アクティブＵＥのそれぞれに対する、個々の「ｎ」＆「Ｃ」特性値により、グループ全体に適用されるような「ｎ」＆「Ｃ」の値は異なってよい。例えば、アクティブＵＥのセット{UE1,UE2,UE3}を考える。
更に、対応する自由度を仮定する。
nUE1=4、CUE1={c0,c1,c2,c3}
nUE2=3、CUE2={c1,c2,c3}
nUE3=3、CUE3={c2,c3,c4}
そして、グループ化は、下記のように、結果としてのグループの自由度で、多数の組み合わせにおいて行うことができる。
G1={UE1,UE2,UE3}、nG1=2、CG1={c2,c3}
G2={UE1,UE2}、nG2=3、CG2={c1,c2,c3}
G3={UE3}、nG3=3、CG3={c2,c3,c4}
【００５８】
ステップ５。グループのランク付け
システムは、すべての潜在的な組み合わせのメリットを、ＱｏＳとEMFPOPに対する組み合わされた影響に基づいて解析する。
ＱｏＳに影響を与えるファクタは、特に、
−  特に、構成の目標状態における、スケジューリングリソースの利用可能性
−  アクティブＵＥにより使用中のサービス
−  利用可能な接続性経路に対応する種々の構成に対する、ＵＥにおける信号強度、
を含む。
EMFPOPに影響を与えるファクタは、特に、
−  状態遷移の総数、そしてその結果、グループのサイズの関数
−  利用可能な接続性経路のそれぞれによるＥＭＦ、
を含む。
ランク付けは、上記のすべてのファクタを考慮して適用され、グループ（ランク付けが最も高いグループ）が、次のステップに対して選択される。
【００５９】
ステップ６。グループ化に基づくＵＥの分布の変更
前述の二つのステップの結果、一つ以上の空でないグループがある場合は、
１．動作のＲＡＴ技術によりサポートされる再構成プロセスを介して、構成の一括変更が、ＵＥのランク付けが最も高いグループに対して行われる。
２．更に、ランク付けがより低いグループの何れかが、ランク付けが最も高いグループの一部ではないアクティブＵＥを含む場合、つまり、「ディスジョイント」セットの場合、そのようなグループ内のすべてのＵＥに対して、構成の一括変更が行われる。このプロセスは、すべてのグループに対して反復して繰り返すことができる。ステップサイズは、自由度数「ｎ」に依存するので、EMFstepは、グループ化プロセスの間に、反復して改善できる。
【００６０】
前述のステップ４と５の結果、空でないグループがない場合は、ＱｏＳの要件を維持しながら、より低いＥＭＦ暴露を可能にする遷移に対して利用可能な、実現できるオプションはないと仮定される。
【００６１】
上記の実施の形態は、ＱｏＳを例として使用して記述されたが、決定は、一つ以上の他の性能基準、または性能に関係していない基準をファクタとして使用して行うことができる。
【００６２】
本願において記述された、ＥＭＦを意識しているネットワーク管理機構は、ネットワークオペレータが、ＥＭＦ暴露をオペレータのＫＰＩの一つとして組み込むことを可能にする。新しいサービスをネットワークオペレータに提供することが可能で、そのサービスは、発明を具現化する、低ＥＭＦの、ＱｏＳを意識したネットワーク管理サービスの実現、および、幾つかの実施の形態においては、ユーザの優先権を実現するためにオペレータのネットワークを迂回できる、クラウド接続マネージャの実現を含んでいる。
【００６３】
本発明の実施の形態は、ハードウェアにおいて、または、一つ以上のプロセッサ上で作動するソフトウェアモジュール、またはそれらの組み合わせとして実現できる。つまり、当業者は、マイクロプロセッサまたはデジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）を、上記の機能の幾つか、またはすべてを実現するための実際に使用できるということは認識するであろう。
【００６４】
発明はまた、ここにおいて記述されている方法の一部またはすべてを行うための、一つ以上のデバイスまたは装置プログラム（例えば、コンピュータプログラムおよびコンピュータプログラム製品）としても具現化できる。本発明を具現化するそのようなプログラムは、コンピュータ読み取り可能媒体上に記億でき、または、例えば、一つ以上の信号の形態であってよい。そのような信号は、インターネットウェブサイトからダウンロード可能なデータ信号であってよく、またはキャリア信号上で提供されてもよく、または任意の他の形態であってよい。
【図１】
0006361746.tif 000002
【図２】
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