(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カスタマのためのデバイスのフリートの状態分析を生成するよう構成されるデバイスマーケティングアプリケーションであって、
非一時的なコンピュータ可読媒体において具現された命令の１つ以上のプログラムを含み、該命令の１つ以上のプログラムは、コンピュータを、
システムデータベースからのデバイスモデルのユーザ選択を受け取る登録ユーザインターフェイスを含む登録モジュールであり、該登録モジュールによって保持されているデバイスモデルの中に選択されたデバイスモデルを登録する前記登録モジュールと、
前記登録モジュールによって登録されている前記デバイスモデルを含む提案モデルリスト及び前記カスタマによって用いられているデバイスの現在のフリートの中からデバイスモデルの現在のモデルリストの一方又は両方を表示し、前記デバイスモデルの前記表示されているリストからのモデルのユーザ選択を受け取り、該選択されたモデルの指定デバイスを前記状態分析のために前記デバイスのフリートに加える選択ユーザインターフェイスを含む選択モジュールと
を有するように構成し、
前記選択ユーザインターフェイスは、
（ｉ）前記選択ユーザインターフェイスが、前記現在のモデルリストから選択されたモデルのデバイスのみを前記デバイスのフリートに加えることをユーザに可能にする現在モデル限定モード、
（ｉｉ）前記選択ユーザインターフェイスが、前記提案モデルリストから選択されたモデルのデバイスのみを加えることを前記ユーザに可能にする提案モデル限定モード、及び
（ｉｉｉ）前記選択ユーザインターフェイスが、前記現在のモデルリスト又は前記提案モデルリストから選択されたモデルのデバイスを加えることを前記ユーザに可能にする提案モデル及び現在モデルモード
のうちのいずれかにおいて作動するよう構成される、
前記コンピュータによって実行される、デバイスマーケティングアプリケーション。
【請求項２】
前記現在モデル限定モードにおいて、前記選択ユーザインターフェイスは、前記現在のモデルリストのみを表示し、前記提案モデルリストを表示せず、
前記提案モデル限定モードにおいて、前記選択ユーザインターフェイスは、前記提案モデルリストのみを表示し、前記現在のモデルリストを表示せず、
前記提案モデル及び現在モデルモードにおいて、前記選択ユーザインターフェイスは、前記現在のモデルリスト及び前記提案モデルリストの両方を表示する、
請求項１に記載のデバイスマーケティングアプリケーション。
【請求項３】
前記現在モデル限定モードにおいて、前記状態分析は、前記現在のモデルリストにおけるモデルのデバイスのみに基づき生成され、
前記提案モデル限定モードにおいて、前記状態分析は、前記提案モデルリストにおけるモデルのデバイスにのみ基づき生成される、
請求項１に記載のデバイスマーケティングアプリケーション。
【請求項４】
前記選択モジュールは、コントラクト・データベースにおいて識別される利用可能なモデルを前記提案モデルリストに自動的にポピュレートする、
請求項１に記載のデバイスマーケティングアプリケーション。
【請求項５】
前記登録モジュールは、前記カスタマによって用いられているデバイスの現在のフリートの中のデバイスモデルを、前記登録モジュールによって保持されているデバイスモデルの中に自動的に登録し、
前記登録モジュールは、前記登録モジュールによって保持されている前記デバイスモデルから現在のモデルの登録を取り消すことをユーザに可能にする、
請求項１に記載のデバイスマーケティングアプリケーション。
【請求項６】
前記提案モデルリストは、前記カスタマのために、複数の状態分析及びデバイスの複数のフリートを生成するために利用可能である、
請求項１に記載のデバイスマーケティングアプリケーション。
【請求項７】
同じ提案モデルリストが、複数のカスタマのために、状態分析及びデバイスのフリートを生成するために利用可能である、
請求項１に記載のデバイスマーケティングアプリケーション。
【請求項８】
同じ提案モデルリストが、前記カスタマの複数のサイトのために、デバイスの夫々のフリートに基づき複数の状態分析を生成するために利用可能である、
請求項１に記載のデバイスマーケティングアプリケーション。
【請求項９】
前記提案モデルリストは、複数のユーザの間で各ユーザに利用可能である、
請求項１に記載のデバイスマーケティングアプリケーション。
【請求項１０】
前記選択ユーザインターフェイスにおいて表示される前記提案モデルリストは、デバイス製造者、デバイスタイプ、推奨ボリューム、並びに購入価格及びレンタル価格のうちの少なくとも一方を含むデバイス情報を含む、
請求項１に記載のデバイスマーケティングアプリケーション。
【請求項１１】
非一時的なコンピュータ可読媒体において具現されてコンピュータによって実行される命令の１つ以上のプログラムを含むデバイスマーケティングアプリケーションによって実施される方法であって、
システムデータベースからのデバイスモデルのユーザ選択を受け取る登録ユーザインターフェイスを提供し、
デバイスモデルの中に選択されたデバイスモデルを登録し、
前記デバイスモデルを含む提案モデルリスト及びカスタマによって用いられているデバイスの現在のフリートの中からデバイスモデルの現在のモデルリストのうちの一方又は両方を表示し、前記デバイスモデルの前記表示されているリストからのモデルのユーザ選択を受け取る選択ユーザインターフェイスを提供し、
デバイスのフリートに対して前記選択されたモデルの指定デバイスを加え、
前記デバイスのフリートの状態分析を生成し、
（ｉ）前記選択ユーザインターフェイスが、カスタマによって用いられているデバイスの現在のフリートの中のデバイスモデルの現在のモデルリストから選択されたモデルのデバイスのみを前記デバイスのフリートに加えることをユーザに可能にする現在モデル限定モード、（ｉｉ）前記選択ユーザインターフェイスが、前記提案モデルリストから選択されたモデルのデバイスのみを加えることを前記ユーザに可能にする提案モデル限定モード、及び（ｉｉｉ）前記選択ユーザインターフェイスが、前記現在のモデルリスト又は前記提案モデルリストから選択されたモデルのデバイスを加えることを前記ユーザに可能にする提案モデル及び現在モデルモード、のうちのいずれかを選択することを前記ユーザに可能にする
ことを有する方法。
【請求項１２】
前記現在モデル限定モードでは、前記選択ユーザインターフェイスにおいて、前記現在のモデルリストのみを表示し、前記提案モデルリストを表示せず、
前記提案モデル限定モードでは、前記選択ユーザインターフェイスにおいて、前記提案モデルリストのみを表示し、前記現在のモデルリストを表示せず、
前記提案モデル及び現在モデルモードでは、前記選択ユーザインターフェイスにおいて、前記現在のモデルリスト及び前記提案モデルリストの両方を表示する
ことを更に有する請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記現在モデル限定モードでは、前記状態分析は、前記現在のモデルリストにおけるモデルのデバイスにのみ基づき生成され、前記提案モデル限定モードでは、前記状態分析は、前記提案モデルリストにおけるモデルのデバイスにのみ基づき生成される、
請求項１１に記載の方法。
【請求項１４】
コントラクト・データベースにおいて識別される利用可能なモデルを前記提案モデルリストに自動的にポピュレートする
ことを更に有する請求項１１に記載の方法。
【請求項１５】
カスタマのために、複数の状態分析及びデバイスの複数のフリートを生成するための同じ提案モデルリストを提供する
ことを更に有する請求項１１に記載の方法。
【請求項１６】
複数のカスタマのために、状態分析及びデバイスのフリートを生成するための同じ提案モデルリストを提供する
ことを更に有する請求項１１に記載の方法。
【請求項１７】
カスタマの複数のサイトのために、デバイスの夫々のフリートに基づき複数の状態分析を生成するための同じ提案モデルリストを提供する
ことを更に有する請求項１１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、企業又は他の組織のための、デバイスのフリート（fleet）の状態分析を実施するツール（例えば、システム、装置、アプリケーション、メソッドロジ、など）に関係がある。
【背景技術】
【０００２】
現在の情報時代において、情報テクノロジ（ＩＴ；information  technology）ツールは、情報、文書、データ、などの通信及び処理を助けるために、企業及び他の組織において広く使用されている。実際に、ＩＴツールを用いていない企業内のワークフローを見つけることは、いまや稀である。ＩＴアセット（asset(s)）［例えば、ソフトウェア、コンピュータ、プリンタ、スキャナ、多機能デバイス（ＭＦＤ；multi-function  device(s)）、他のネットワーク接続された又はスタンドアローンのデバイス］の数は、一般に増えており、結果として、企業ニーズを満たすようＩＴアセットを管理することは、困難なタスクに成りつつある。
【０００３】
ベンダーがカスタマ又は将来のカスタマに対して経験に基づいた興味ある売り込み口上を行うための１つのアプローチは、カスタマ又は将来のカスタマの現在のＩＴ経費の分析とともに提案を示すことである。例えば、所有権の総費用、又は一月以上、一年、三年、などの各期間についてのデバイス［例えば、プリンタ、スキャナ、ファクシミリデバイス、多機能周辺機器（ＭＦＰ；multi-function  peripheral(s)）、など］の予想経費（例えば、消耗品の経費）、出力ボリューム、などを、カスタマは知りたいと望むことがあり、現在の状態分析が、それらを示すよう準備されてよい。然るに、ベンダーは、通常、カスタマ又は将来のカスタマの現在のＩＴアセットを特定し、次いで、情報、例えば、制限なしに、取得タイプ（すなわち、リース／購入）、取得費用、製品の減価償却、サービス費用、及び印刷製品／サービスの場合には、消耗品（例えば、用紙、インク、トナー、など）の利用又は費用、出力、などを照合しようと試みる。更には、ベンダーは、カスタマ又は将来のカスタマにとって魅力的である製品及び／又はサービスのパッケージを提供することが可能であるように、カスタマ又は将来のカスタマのニーズを分析してよい。
【０００４】
しかし、事実上無限数のデバイスモデルが、考えられる市場において通常は利用可能であるから、管理可能な数の考えられるデバイスモデルを提供する改善されたアプローチの必要性が存在する。
【発明の概要】
【０００５】
様々なツール（例えば、システム、装置、メソッドロジ、コンピュータプログラム製品、アプリケーションソフトウェア、など）は、デバイスのフリートの状態分析を実施するために、本願で記載される様々な態様及び特徴の如何なる組み合わせも含むよう構成され得る。そのようなツールは、カスタマのためのデバイスのフリートの状態分析を得るために、新発売の場合に加えて、契約更改の場合にも、販売又はマーケティング要員によってだけでなく、カスタマによっても用いられ得る。状態分析は、カスタマ又はカスタマサイトによって用いられているデバイスの現在のフリートの現在の状態分析に基づき且つそれと比較されてよい。それにより、カスタマは、提案される状態と現在の状態との間の相違を、より容易に理解することができる。
【０００６】
事実上無限数のデバイスモデルが市場において利用可能であり得るが、一方で、ありとあらゆるモデルを考慮することが望ましくない実際上の理由が多数存在する。例えば、カスタマが考慮するモデルを定義するコントラクト（contract）が既に存在することがある。他の例として、いくつかのモデルは時代遅れであり得る（か、あるいは、時代遅れであるとカスタマによって見なされ得る）。他の例において、いくつかのモデルは、カスタマにとって有利でないことがあり、あるいは、そのようなモデルをカスタマに売り込むことがベンダーにとって有利でないことがある。然るに、ツールは、カスタマに適した提案デバイスモデルのリスト（又はデータベース）を保持するよう構成され、そのようなリストによって包含されているデバイスのみが、カスタマのための提案される状態に加えられてよい。
【０００７】
本開示の態様において、デバイスマーケティングアプリケーションは、カスタマのためのデバイスのフリートの状態分析を生成するよう構成され、そのようなデバイスマーケティングアプリケーションは、システムデータベースからのデバイスモデルのユーザ選択を受け取る登録ユーザインターフェイスを含み、登録モジュールは、該登録モジュールによって保持されているデバイスモデルの中に前記選択されたデバイスモデルを登録する。更には、選択ユーザインターフェイスは、前記登録モジュールによって登録されている前記デバイスモデルを含む提案モデルリストを表示し、前記デバイスモデルの前記表示されているリストからのモデルのユーザ選択を受け取る。選択モジュールは、前記選択されたモデルの指定デバイスを前記状態分析のために前記デバイスのフリートに加える。
【０００８】
提案モデルリストをコンパイルするプロセスは、様々な態様又はステップを含むことができる。例えば、提案モデルリストは、カスタマによって用いられているデバイスの現在のフリートの中のデバイスモデルの現在のモデルリストによって補われ得る。選択ユーザインターフェイス（又は登録ユーザインターフェイス）は、現在のモデルリストを更に表示するよう構成されてよく、ユーザが、現在のモデルリストからデバイスモデルを選択して、該選択されたモデルを前記状態分析のために前記デバイスのフリートに加えることを可能にする。
【０００９】
他の態様において、選択ユーザインターフェイスは、（ｉ）前記選択ユーザインターフェイスが、前記現在のモデルリストから選択されたモデルのデバイスのみを前記デバイスのフリートに加えることを前記ユーザに可能にする現在モデル限定モード、（ｉｉ）前記選択ユーザインターフェイスが、前記提案モデルリストから選択されたモデルのデバイスのみを加えることを前記ユーザに可能にする提案モデル限定モード、及び（ｉｉｉ）前記選択ユーザインターフェイスが、前記現在のモデルリスト又は前記提案モデルリストから選択されたモデルのデバイスを加えることを前記ユーザに可能にする提案モデル及び現在モデルモード、のうちのいずれかにおいて作動するよう構成されてよい。例えば、現在モデル限定モードでは、選択ユーザインターフェイスは、現在のモデルリストのみを表示し、提案モデルリストを表示せず、提案モデル限定モードでは、選択ユーザインターフェイスは、提案モデルリストのみを表示し、現在のモデルリストを表示せず、提案モデル及び現在モデルモードでは、選択ユーザインターフェイスは、現在のモデルリスト及び提案モデルリストの両方を表示する。他の例において、現在モデル限定モードでは、状態分析は、現在のモデルリストにおけるモデルのデバイスにのみ基づき生成され、提案モデル限定モードでは、状態分析は、提案モデルリストにおけるモデルのデバイスにのみ基づき生成される。
【００１０】
他の態様において、選択モジュール（又は登録モジュール）は、コントラクト・データベースにおいて識別される利用可能なモデルを前記提案モデルリストに自動的にポピュレートするよう構成されてよい。
【００１１】
他の態様において、登録モジュールは、登録モジュールによって保持されている前記提案モデルリストに対して、カスタマによって用いられているデバイスの現在のフリートの中のデバイスモデルを自動的に登録し、そして、登録モジュールは、ユーザが前記提案モデルリストから現在のモデルの登録を取り消すことを可能にする。
【００１２】
他の態様において、提案モデルリストは、カスタマのために、複数の状態分析及びデバイスの複数のフリートを生成するよう利用可能にされてよい。
【００１３】
他の態様において、同じ提案モデルリストが、複数のカスタマのために、状態分析及びデバイスのフリートを生成するよう利用可能にされてよい。
【００１４】
他の態様において、同じ提案モデルリストが、カスタマの複数のサイトのために、デバイスの夫々のフリートに基づき複数の状態分析を生成するよう利用可能にされてよい。
【００１５】
他の態様において、提案モデルリストは、複数のユーザの夫々に利用可能にされてよい。
【００１６】
他の実施形態において、上記のツールは、システムデータベースからのデバイスモデルのユーザ選択を受け取る登録ユーザインターフェイスを提供し、デバイスモデルの中に前記選択されたデバイスモデルを登録し、前記デバイスモデルを含む提案モデルリストを表示し、前記デバイスモデルの前記表示されているリストからのモデルのユーザ選択を受け取る選択ユーザインターフェイスを提供し、デバイスのフリートに対して前記選択されたモデルの指定デバイスを加え、前記デバイスのフリートの状態分析を生成することを含む方法を実施するよう構成されてよい。
【００１７】
他の例において、方法は、（ｉ）前記選択ユーザインターフェイスが、カスタマによって用いられているデバイスの現在のフリートの中のデバイスモデルの現在のモデルリストから選択されたモデルのデバイスのみを前記デバイスのフリートに加えることをユーザに可能にする現在モデル限定モード、（ｉｉ）前記選択ユーザインターフェイスが、前記提案モデルリストから選択されたモデルのデバイスのみを加えることを前記ユーザに可能にする提案モデル限定モード、及び（ｉｉｉ）前記選択ユーザインターフェイスが、前記現在のモデルリスト又は前記提案モデルリストから選択されたモデルのデバイスを加えることを前記ユーザに可能にする提案モデル及び現在モデルモード、のうちのいずれかを選択することを前記ユーザに可能にし、前記現在モデル限定モードでは、前記選択ユーザインターフェイスにおいて、前記現在のモデルリストのみを表示し、前記提案モデルリストを表示せず、前記提案モデル限定モードでは、前記選択ユーザインターフェイスにおいて、前記提案モデルリストのみを表示し、前記現在のモデルリストを表示せず、前記提案モデル及び現在モデルモードでは、前記選択ユーザインターフェイスにおいて、前記現在のモデルリスト及び前記提案モデルリストの両方を表示することを含んでよい。
【００１８】
他の例において、方法は、（ｉ）前記選択ユーザインターフェイスが、カスタマによって用いられているデバイスの現在のフリートの中のデバイスモデルの現在のモデルリストから選択されたモデルのデバイスのみを前記デバイスのフリートに加えることをユーザに可能にする現在モデル限定モード、（ｉｉ）前記選択ユーザインターフェイスが、前記提案モデルリストから選択されたモデルのデバイスのみを加えることを前記ユーザに可能にする提案モデル限定モード、及び（ｉｉｉ）前記選択ユーザインターフェイスが、前記現在のモデルリスト又は前記提案モデルリストから選択されたモデルのデバイスを加えることを前記ユーザに可能にする提案モデル及び現在モデルモード、のうちのいずれかを選択することを前記ユーザに可能にすることを含んでよい。前記現在モデル限定モードでは、前記状態分析は、前記現在のモデルリストにおけるモデルのデバイスにのみ基づき生成され、前記提案モデル限定モードでは、前記状態分析は、前記提案モデルリストにおけるモデルのデバイスにのみ基づき生成される。
【００１９】
更には、方法は、任意に：コントラクト・データベースにおいて識別される利用可能なモデルを前記提案モデルリストに自動的にポピュレートすること；前記カスタマのために、複数の状態分析及びデバイスの複数のフリートを生成するための同じ提案モデルリストを提供すること；複数のカスタマのために、状態分析及びデバイスのフリートを生成するための同じ提案モデルリストを提供すること；前記カスタマの複数のサイトのために、デバイスの夫々のフリートに基づき複数の状態分析を生成するための同じ提案モデルリストを提供することを更に含んでよい。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
上記及び他の態様、特徴、及び利点は、添付の図面を参照して、以下の詳細な説明から、より容易に理解され得る。
【図１】例となる実施形態に従って、デバイスマーケティングアプリケーションがカスタマのためのデバイスのフリートの状態分析を生成するよう作動するシステムのブロック図を示す。
【図２】他の例となる実施形態に従って、デバイスマーケティングアプリケーションがカスタマのためのデバイスの提案フリートの提案状態分析を生成するよう作動するシステムのブロック図を示す。
【図３】サーバとして動作するようソフトウェアによって構成され得るコンピューティングデバイスの例となる構成のブロック図を示す。
【図４】端末又は端末装置の例となる構成のブロック図を示す。
【図５】多機能デバイスの例となる構成のブロック図を示す。
【図６】あるサイトについての現在の状態及び提案される状態の略図を示す。
【図７】図１及び２に示されるシステムのいずれかで実施され得る、例となる実施形態に従う方法のフローチャートを示す。
【図８Ａ】例となる実施形態に従って、端末装置で提供されるユーザインターフェイス画面の例を示す。
【図８Ｂ】例となる実施形態に従って、端末装置で提供されるユーザインターフェイス画面の例を示す。
【図８Ｃ】例となる実施形態に従って、端末装置で提供されるユーザインターフェイス画面の例を示す。
【図８Ｄ】例となる実施形態に従って、端末装置で提供されるユーザインターフェイス画面の例を示す。
【図８Ｅ】例となる実施形態に従って、端末装置で提供されるユーザインターフェイス画面の例を示す。
【図８Ｆ】例となる実施形態に従って、端末装置で提供されるユーザインターフェイス画面の例を示す。
【図８Ｇ】例となる実施形態に従って、端末装置で提供されるユーザインターフェイス画面の例を示す。
【図９】図１及び２に示されるシステムのいずれかで実施され得る、例となる実施形態に従う方法のフローチャートを示す。
【図１０Ａ】例となる実施形態に従って、端末装置で提供されるユーザインターフェイス画面の例を示す。
【図１０Ｂ】例となる実施形態に従って、端末装置で提供されるユーザインターフェイス画面の例を示す。
【図１０Ｃ】例となる実施形態に従って、端末装置で提供されるユーザインターフェイス画面の例を示す。
【図１０Ｄ】例となる実施形態に従って、端末装置で提供されるユーザインターフェイス画面の例を示す。
【図１０Ｅ】例となる実施形態に従って、端末装置で提供されるユーザインターフェイス画面の例を示す。
【図１０Ｆ】例となる実施形態に従って、端末装置で提供されるユーザインターフェイス画面の例を示す。
【図１０Ｇ】例となる実施形態に従って、端末装置で提供されるユーザインターフェイス画面の例を示す。
【図１０Ｈ】例となる実施形態に従って、端末装置で提供されるユーザインターフェイス画面の例を示す。
【図１０Ｉ】例となる実施形態に従って、端末装置で提供されるユーザインターフェイス画面の例を示す。
【図１０Ｊ】例となる実施形態に従って、端末装置で提供されるユーザインターフェイス画面の例を示す。
【図１０Ｋ】例となる実施形態に従って、端末装置で提供されるユーザインターフェイス画面の例を示す。
【図１１】図１及び２に示されるシステムのいずれかで実施され得る、例となる実施形態に従う方法のフローチャートを示す。
【図１２Ａ】例となる実施形態に従って、端末装置で提供されるユーザインターフェイス画面の例を示す。
【図１２Ｂ】例となる実施形態に従って、端末装置で提供されるユーザインターフェイス画面の例を示す。
【図１２Ｃ】例となる実施形態に従って、端末装置で提供されるユーザインターフェイス画面の例を示す。
【図１２Ｄ】例となる実施形態に従って、端末装置で提供されるユーザインターフェイス画面の例を示す。
【図１２Ｅ】例となる実施形態に従って、端末装置で提供されるユーザインターフェイス画面の例を示す。
【図１２Ｆ】例となる実施形態に従って、端末装置で提供されるユーザインターフェイス画面の例を示す。
【図１２Ｇ】例となる実施形態に従って、端末装置で提供されるユーザインターフェイス画面の例を示す。
【図１２Ｈ】例となる実施形態に従って、端末装置で提供されるユーザインターフェイス画面の例を示す。
【図１２Ｉ】例となる実施形態に従って、端末装置で提供されるユーザインターフェイス画面の例を示す。
【図１２Ｊ】例となる実施形態に従って、端末装置で提供されるユーザインターフェイス画面の例を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
図面に表されている例となる実施形態を記載することにおいて、特定の専門用語が、明りょうさのために、本願において用いられている。しかし、本開示は、そうして選択された特定の専門用語に制限されるよう意図されず、夫々の特定の要素は、同様にして動作する全ての技術的等価物を含むことが理解されるべきである。加えて、既知の機能及び構成の詳細な説明は、それが本願で記載される発明態様を不明りょうにする場合には、本明細書から省略される。
【００２２】
状態分析を促進する様々なツールは、デバイスマーケティングアプリケーションを参照して、本願で論じられる。当業者には当然ながら、そのようなツールのいずれか１つ以上は、他のアプリケーションにおいて及び／又は様々な他の方法のいずれかにおいて組み込まれてよく、よって、様々な例が本願で論じられるが、一方で、本開示の発明態様は、本願で記載されるそのような例に制限されない。
【００２３】
図１は、端末１０１及びサーバ１０２を含むシステム２００Ａを示す。端末１０１及びサーバ１０２は、ネットワーク１０７によって相互接続されている。図１には１つの端末しか示されていないが、複数のユーザ端末デバイス（同様の又は異なった構成を有することができる。）がシステムにおいて設けられ得ることが理解されるべきである。
【００２４】
端末１０１は、パーソナル、ノートブック若しくはワークステーションコンピュータ、キオスク、ＰＤＡ（personal  digital  assistant）、モバイルフォン若しくはハンドセット、他の情報端末、などを制限なしに含む如何なるコンピューティングデバイスであることもでき、ネットワーク１０７を通じて他のデバイスと通信することができる。端末１０１については、図４を参照して後に更に記載される。
【００２５】
図１に示されるシステムにおいて、デバイスマーケティングアプリケーション１０１ａは、１つ以上の指定デバイスの組（又はフリート）に関して分析及び計算を実施するよう、端末１０１においてホスティングされ又は端末１０１へ提供される。デバイスマーケティングアプリケーション１０１ａは、登録モジュール１０１ａ−１及び選択モジュール１０１ａ−２を含む。
【００２６】
デバイスマーケティングアプリケーション１０１ａは、端末１０１にインストールされているネイティブプログラムであってよく、あるいは、アプリケーションとして及び／又はプラットフォームの部分として外部ソースから提供されてよく、あるいは、サービス（例えば、ソフトウェア・アズ・ア・サービス、すなわち、ＳａａＳ（software  as  a  service））として提供されてよい。
【００２７】
登録モジュール１０１ａ−１は、１つ以上のデバイスモデルを表示するよう端末１０１のユーザへユーザインターフェイスを提供する。表示された１つ以上のデバイスモデルから、ユーザは、提案モデルリストを生成するよう選択することができる。そのようなデバイスモデルは、異なる会社（例えば、ＡＢＣ社、ＤＦＣ株式会社、ＬＭＮ社団法人、ＸＹＺ製造会社、など）によって製造された様々なタイプのデバイス（例えば、プリンタ、ＭＦＰ、ファクシミリマシン、スキャナ、など）であってよい。例えば、登録モジュール１０１ａ−１は、ＡＢＣによって販売されている製品（すなわち、デバイスモデル）のリストを表示してよく、そのリストから、ユーザは、特定のＡＢＣ製品の１つ以上を選択することができる。ユーザが少なくとも１つのデバイスモデルを選択した後、ユーザは、選択されたデバイスモデルを、提案モデルリストに加えてよい。
【００２８】
提案モデルリストは、登録モジュール１０１ａ−１によって生成され、ユーザによって、登録モジュール１０１ａ−１で表示されている１つ以上のデバイスモデルにより満たされ得る。更には、提案モデルリストは、特定のカスタマ又は２人以上のカスタマを含むカテゴリ（例えば、大学、企業、政府、など）に指定され得る。例えば、デバイスモデルの特定の組は、デバイスモデルの他の組よりも１つの会社又はエンティティ（例えば、大学）にとって適切（すなわち、実際的）であり得ることが考えられる。他の例において、特定のデバイスは、その特定のデバイスが特定の国（例えば、大韓民国）において既存の製品を侵害し得るので、その特定の国に居るカスタマに販売されることを許可されないことがある。このように、提案モデルリストは、１人以上のカスタマのための１つ以上のデバイスモデルをまとめるための都合の良い方法である。
【００２９】
選択モジュール１０１ａ−２は、ユーザが１人以上のカスタマのための状態分析を生成することができるようにするユーザインターフェイスを提供する。そのような状態分析は、カスタマのためのデバイスのフリートとして提案され得る１つ以上のデバイスモデルを含む。言い換えれば、例えば、状態分析は、会社のオフィス全体のニーズを最も良く満足させることができる様々な（又はただ１つの）製造者に由来するデバイスのグループを含んでよい。１つの例となる実施形態において、ユーザは、デバイスモデルのどの組がカスタマにとって最も良く適しうるかを決定する者であってよい。他の例となる実施形態では、デバイスマーケティングアプリケーション１０１ａが、カスタマにとって最も有効であり、実際的であり又は費用効果が高いデバイスの組を決定する。
【００３０】
加えて、選択モジュール１０１ａ−２は、カスタマに対応する１つ以上の提案モデルリストを更に表示してよく、その間に、状態分析は生成されている。ユーザは、状態分析に含まれるべきデバイスモデル（提案モデルリストに含まれるデバイスモデル）を選択してよい。１つの例となる実施形態において、ユーザは、選択モジュール１０１ａ−２によって表示されるべき１つ以上の提案モデルリストを選択してよい。他の例では、ユーザが、特定のカスタマのための状態分析を生成すると直ぐに、その特定のカスタマに対応する提案モデルリストは、ユーザに自動的に表示される。更には、他の例となる実施形態では、ユーザは、選択モジュール１０１ａ−２によって自動的に表示される提案モデルリスト以外の如何なるデバイスモデルも選択することができない。いずれの場合にも、ユーザは、どのデバイスモデルが適切であるかを決定するよう強制されず、代わりに、状態分析に適しているデバイスモデルを容易に取得することができる。
【００３１】
サーバ１０２は、カスタマデバイス・データベース１０３及びコントラクトデータ・データベース１０４において夫々記憶されているカスタマデバイスモデル及びコントラクトに関する情報にアクセスするために使用されてよい。
【００３２】
例えば、カスタマデバイス・データベース１０３は、夫々のカスタマのためのデバイス（例えば、プリンタ、ＭＦＰ、スキャナ、ファクシミリマシン、など）のフリートに関する情報を含んでよい。言い換えれば、夫々のカスタマは、デバイスのフリートを含み得る、ある地理的な位置（例えば、都市、町、など）にあるオフィスを有してよい。名称若しくは識別子（例えば、デバイス名、ウォークスルー（walkthrough）ＩＤ、アセットタグ、など）、デバイスタイプ（例えば、プリンタ、ＭＦＰ、スキャナ、など）、デバイス機能（例えば、モノクロ、両面、ファックス、スキャニング、Ｎ−ｕｐ、など）、物理的位置、ネットワークアドレス（例えば、ＩＰアドレス、ＭＡＣアドレス、など）、出力テクノロジ（例えば、レーザー、インクジェット・ソリッドインク、感熱式、他のテクノロジ、など）、供給レベル（例えば、用紙及びトナーなどの消耗品のレベルが空である、低い、ＯＫ、などである。）、ジョブごとのページ（例えば、１、２、６〜１０、など）、カラーテクノロジ（例えば、専門のカラー、使い勝手の良いカラー、など）、デバイス特性（例えば、製造者、モデル、シリアル番号、など）のような、デバイスのフリートに含まれるデバイスの夫々に関する情報は、カスタマデバイス・データベース１０３において記憶されている。
【００３３】
他の例において、カスタマデバイス・データベース１０３におけるカスタマデバイス情報は、スプレッドシート（例えば、エクセル）の形をとってよい。言い換えれば、ユーザは、夫々のデバイスに対応するデータ（例えば、識別子、デバイスタイプ、機能、カラーテクノロジ、など）をカスタマに電子スプレッドシートに書き込ませることによって、カスタマによって現在保有されているデバイスのフリートに関するカスタマ情報を要求してよい。そのようなスプレッドシートは、ユーザへ電子的に（例えば、電子メールで）送信されてよく、その後に、スプレッドシートはカスタマデバイス・データベース１０３において記憶される。
【００３４】
コントラクト・データベース１０４は、ユーザを雇用する組織によって行われた１人以上のカスタマとのコントラクトに関する情報を含む。言い換えれば、組織は、特定のカスタマと特有のコントラクトを取り決めていてよく、その特有のコントラクトは、特定のカスタマに販売され得る１つ以上のデバイスモデルを含む。例えば、特定のカスタマは、組織が彼らのデバイスモデルのうちの４又は５つのみを販売することを許可する国に位置してよい。これは、組織による他の全ての製品が、その国で事業を行う他の会社によって作られた製品を侵害し得るからであってよい。このように、具体的なコントラクトは、それら４又は５つのモデルしか含まなくてよい。他の例において、特有のコントラクトは、割引価格で販売されているデバイスモデルを含んでよい。これは、会社によって販売される全てのデバイスモデルが大学のような特定のエンティティにとっては高すぎるからであってよい。しかし、大学による特別扱いにおいて、組織は、割引価格（例えば、元の価格の５０％）でいくつか（例えば、６又は７つ）のデバイスモデルしか販売することができない。このように、コントラクトは、組織によって製造されたデバイスモデルのうちのどれが割引価格で販売されるかを示す。
【００３５】
従って、ユーザは、手動により情報を入力する必要なしにカスタマデバイス及びコントラクトに関する情報を得るようサーバ１０２にアクセスしてよく、それによって、それをユーザにとってより便利なものとする。サーバ１０２については、図３を参照して以下で更に記載される。
【００３６】
ネットワーク１０７は、ローカルエリアネットワーク、ワイドエリアネットワーク、又はイントラネット、エクストラネット（例えば、インターネットを通じて、外部ユーザへの制御されたアクセスを提供する。）、プライベート若しくはパブリック・クラウドネットワーク、インターネットのようなあらゆるタイプのネットワーク、あるいは、それらの組み合わせであることができる。更には、他の通信リンク（例えば、仮想プライベートネットワーク、ワイヤレスリンク、など）が、ネットワーク１０７のために同様に使用されてよい。加えて、ネットワーク１０７は、ＴＣＰ／ＩＰ（Transmission  Control  Protocol/Internet  Protocol）を望ましくは使用するが、ＳＮＭＰ（Simple  Network  Management  Protocol）及びＨＴＴＰ（Hypertext  Transfer  Protocol）のような他のプロトコルも使用され得る。デバイスがネットワーク上で接続及び通信する方法は、当該技術でよく知られており、例えば、Frank  J.  Derfler,  Jr.  and  Les  Freed  (Que  Corporation  2000)による“How  Networks  Work”及びRon  White  (Que  Corporation  1999)による“How  Computers  Work”において、論じられている。これらの文献の夫々の全内容は、参照により本願に援用される。
【００３７】
図２は、他の例となる実施形態に従って、システム２００Ｂを概略的に示す。システム２００Ｂは、システムがサードパーティ・ソース１０６を更に含む点を除いて、図１のシステム２００Ａと同様である。
【００３８】
サーバ１０５は、デバイスマーケティングアプリケーション１０５ａを含んでよい。デバイスマーケティングアプリケーション１０５ａは、登録モジュール１０５ａ−１及び選択モジュール１０５ａ−２を有する。デバイスマーケティングアプリケーション１０５ａ、登録モジュール１０５ａ−１及び選択モジュール１０５ａ−２は、デバイスマーケティングアプリケーション１０１ａ、登録モジュール１０１ａ−１及び選択モジュール１０１ａ−２と夫々同様であることが留意されるべきである。
【００３９】
この場合に、デバイスマーケティングアプリケーション１０５ａは、端末１０１に予めインストールされておらず、代わりに、サーバ１０５から端末１０１にダウンロードされるか又はサービスとして提供される。よって、ユーザがデバイスマーケティングアプリケーション１０５ａにアクセスしたいと望む場合に、端末１０１はリクエストをサーバ１０５へ送ってよい。そのようなリクエストに応答して、サーバ１０５は、デバイスマーケティングアプリケーション１０５ａを端末１０１へ提供してよい。なお、ソフトウェアを送信する前に、サーバ１０５は、ユーザクレデンシャルをチェックしてよい。ユーザがデバイスマーケティングアプリケーション１０５ａの機能にアクセスする権限を有する場合には、サーバ１０５は、デバイスマーケティングアプリケーション１０５ａを端末１０１へ提供する。そうでない場合には、デバイスマーケティングアプリケーション１０５ａは端末１０１へ提供されない。サーバ１０５については、図３を参照して以下で更に記載される。
【００４０】
サードパーティ・ソース・データベース１０６は、如何なる数のサードパーティ・エンティティにも属するデータベースであってよい。更には、ネットワーク１０７へ接続されている１つよりも多いサードパーティ・ソース・データベースが存在してよい。例えば、サードパーティ・ソース・データベースは、デバイス製造者、小売店舗、又はオンライン店舗のような組織に属してよい。上記の組織の夫々は、彼らが販売しているデバイスモデルを公に記憶してよい。よって、端末１０１のユーザが、カスタマによって送られたスプレッドシートにアクセスすることによって、カスタマによって現在保有されているデバイスを求めるよう試みる場合に、ユーザは、スプレッドシートが特定の情報（例えば、価格、機能、月間ボリューム、エネルギ使用量、など）を欠いていることを発見してよい。これは、カスタマが単に自身が所有するあらゆるデバイスの知識を有するわけでないからであってよい。結果として、デバイスマーケティングアプリケーション１０５ａは、不足しているデバイス情報を取得してスプレッドシートを完成させるよう、サードパーティ・ソース・データベース１０６と自動的に通信してよい。
【００４１】
その他の点では、システム２００Ｂの要素の動作は、図１のシステム２００Ａの対応する要素に関連して論じられたものと同様である。
【００４２】
図３は、サーバ１０２として（少なくとも部分的に）動作するよう（例えば、ソフトウェアを通じて）構成され得るコンピューティングデバイスの例となる構成を示す。図３において、装置３００は、メモリ若しくは他の記憶デバイス３０３、入出力部（例えば、キーボード、マウス、など）３０４、ディスプレイ３０５、及びネットワークインターフェイス３０６を含む多数の他のコンポーネントとシステムバス３０１によって通信するプロセッサ（又は中央演算処理装置）３０２を含む。当業者には当然ながら、装置３００は、特別目的のデバイス（例えば、１つ以上の特定用途向け集積回路又は従来のコンポーネント回路の適切なネットワークを含む。）であってよく、あるいは、それは、十分なメモリ、端末及び／又はサーバとして動作するプロセッシング及び通信機能を備えた従来のパーソナルコンピュータ又はコンピュータワークステーションにおいてソフトウェアで構成されてよい。管理装置３００において、プロセッサ３０２は、デバイスの動作を制御するプログラムコード命令を実行する。プロセッサ３０２、メモリ／ストレージ３０３、入出力部３０４、ディスプレイ３０５及びネットワークインターフェイス３０６は従来通りであり、従って、本開示の発明態様を不明りょうにしないために、そのような従来の態様は、本願では詳細に論じられない。そのような態様及びコンポーネントについては、例えば、Ron  White  (Que  Corporation  1999)による“How  Computers  Work”
及びFrank  J.  Derfler,  Jr.  and  Les  Freed  (Que  Corporation  2000)による“How  Networks  Work”において、論じられている。これらの文献の夫々の全内容は、参照により本願に援用される。
【００４３】
装置３００は、ネットワーク１０７を通じた通信のような、ネットワークを通じた通信のために、ネットワークインターフェイス３０６を含む。しかし、当然に、本開示の対象は、そのような構成に制限されない。例えば、装置３００は、直接接続を通じて、及び／又はいくつかのコンポーネントが接続されていないネットワークを通じて、ユーザ端末と通信してよい。他の例として、装置３００は、端末にサービスを提供するサーバによって提供される必要がなく、むしろ、ピアに基づき、又は他の方法において、デバイスと通信してよい。
【００４４】
本開示の装置３００は、サーバ又はコンピュータに制限されず、ネットワーク及び／又はインターネット上で通信するよう構成され得る様々なデバイスのいずれかにおいて表され得る。
【００４５】
図１及び２の端末１０１の例となる構成は、図４において概略的に示される。図４において、端末４００は、メモリ（及び／又は他のストレージ）４０３、ディスプレイ４０４、アプリケーションソフトウェア４０５、入出力部（例えば、キーボード、マウス、タッチパッド、スタイラス、ボイス／スピーチインターフェイス及び／若しくは認識ソフトウェアを備えたマイクロホン及びスピーカ、など）４０６並びにネットワークインターフェイス４０７のような様々な他のコンポーネントと内部バス４０１によって通信するプロセッサ（又は中央演算処理装置）４０２を含む。
【００４６】
プロセッサ４０２、メモリ／ストレージ４０３、ディスプレイ４０４、入出力部４０６、及びネットワークインターフェイス４０７は従来通りであり、従って、本開示の発明態様を不明りょうにしないために、そのような従来の態様は、本願では詳細に論じられない。
【００４７】
図５は、ＭＦＰ（多機能プリンタ又は多機能周辺機器）デバイスとしての出力デバイスの構成の概略図を示す。図５に示される出力デバイス５００は、コントローラ５０２、及び内部バス５０１によってコントローラ５０２へ接続されている様々な要素を含む。コントローラ５０２へ接続されている要素は、ストレージ５０３（例えば、ランダムアクセスメモリ、リードオンリーメモリ、ハードディスクドライブ、例えば、光ディスク、磁気ディスク、光学磁気ディスクなどのためのポータブル記憶媒体ドライブ、半導体メモリカード、記憶媒体の組み合わせ、など）、スキャニング５０４、プリンティング５０５、ネットワークインターフェイス（Ｉ／Ｆ）５０６、ユーザインターフェイス５０７を含む。
【００４８】
ストレージ５０３は、１つ以上の記憶部分又はデバイス［例えば、リードオンリーメモリ（例えば、ＲＯＭ，ＰＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、など）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）、ポータブル媒体（例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、磁気ディスク、光学磁気ディスク、半導体メモリカード、など）ドライブ］を含むことができ、プログラムコード命令は、ストレージ５０３の１つ以上の部分又はデバイスにおいて記憶され、命令を実行するようコントローラ５０２によって実行され得る。そのような命令は、出力デバイス５００が、ネットワークインターフェイス５０６及び、ユーザインターフェイス５０７を通じたユーザとのインタラクションを介して、端末と、更には、おそくらは他の外部デバイスと相互作用することを可能にするために、出力デバイス５００の特定の機能（例えば、印刷、スキャニング、ファックス送信、コピー、電子メール、など）を実施する命令を含むことができる。
【００４９】
ネットワークインターフェイス５０６は、端末、サーバのようなネットワーク接続された他のデバイスとネットワークを介して通信し、データリクエスト、印刷（又は他の）ジョブ、ユーザインターフェイス、などを受信するために、出力デバイス５００によって利用される。
【００５０】
ユーザインターフェイス５０７は、出力デバイス５００のユーザが出力デバイス５００と相互作用することを可能にする情報をコントローラ５０２の制御下で表示する１つ以上の電子視覚ディスプレイを含む。電子視覚ディスプレイは、様々な従来のディスプレイ（例えば、液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイデバイス、陰極線管ディスプレイ、など）のいずれかであることができるが、望ましくは、タッチ検知ディスプレイ（例えば、液晶ディスプレイ）を装備され、出力デバイス５００の操作者によって入力された情報に基づきＧＵＩ（graphical  user  interface）を提供して、操作者が出力デバイス５００で提供されるサービスと、又は電子データ若しくは他のコンテンツにネットワークを通じてアクセスする端末として働く出力デバイス５００と都合良く相互作用することを可能にするよう構成されてよい。ネットワークインターフェイス５０６を介してネットワークを通じて受信されるユーザインターフェイス又は他のコンテンツは、ディスプレイ画面上に表示され得る。
【００５１】
スキャニング５０４、プリンティング５０５、及びネットワークインターフェイス５０６は、その他の点では従来通りであり、従って、そのような従来の態様の詳細な説明は、明りょうさ及び簡潔さのために省略される。出力デバイス５００は、画像のスキャン、編集及び記憶、ファックスの送信、添付付き又は添付なしの電子メールの送受信、ＦＴＰ又は他のプロトコル若しくはファシリティによるファイルへのアクセス、ウェブ検索、スキャンｔｏフォルダ（scan-to-folder）、スキャンｔｏ電子メール（scan-to-email）、などのような、従来知られている同様のデバイスの機能のいずれか又は全てを有することができる。更には、多機能デバイス又は多機能周辺機器は、ハードコピー文書を電子文書へ変換する大きな役割を果たすことができる。
【００５２】
図６は、現在の状態についてのデバイスモデルの１つの組及び提案される状態を生成するためのデバイスモデルの他の組をサイト（“サイトＸ”）が有してよいことを概略的に示す。よって、サイトＸにある１つのデバイスモデルが一度に置換されるべきことは、不要である。代わりに、販売員は、サイトＸにあるデバイスのフリート全体を見て、それらの全てをより新しいデバイスモデルと置換してよい。
【００５３】
図７は、例となる実施形態に従って、端末装置（例えば、１０１）でデバイスマーケティングアプリケーション（例えば、１０１ａ）によって実施され得る方法を示す。
【００５４】
図８Ａ〜８Ｇに示される例において、ユーザは、ベンダー“株式会社リコー”によって雇われている販売員であり、ユーザの責任は、潜在的な（又は既存の）カスタマに、株式会社リコーによって製造されているどのデバイスモデルが彼らにとって適切であるかをアドバイスすることを含む。１つのシナリオにおいて、“ニューフランス大学”におけるナノテクノロジ学部の代表（“ジャン・ド・ラ・トゥール”）は、学部内の教授達のデバイス（例えば、プリンタ、ＭＦＰ、スキャナ、ファクシミリ、など）の旧式の性質に関する教授達による不平から、彼の学部がより新しいデバイスを必要としていると判断する。ド・ラ・トゥール教授は、彼の学部にある旧式のデバイスを置き換えることができる、リコー株式会社によって作られたデバイスモデルの提案リストを彼の学部に提供するように、ユーザに電話を掛ける。これに応えて、ユーザは、ド・ラ・トゥール教授にスプレッドシートを送り、ド・ラ・トゥール教授が彼の学部で有している現在のデバイスに関するデータをスプレッドシートに書き込むように彼に頼む。
【００５５】
ド・ラ・トゥール教授がスプレッドシートを完成させるのをユーザが待っている間、ユーザは、提案モデルリストを自身の端末上で生成することに決める。このシナリオにおいて、株式会社リコーは、通常は、ハイエンドのデバイスを、それらを買うことができる大企業に販売する。しかし、ユーザは、ニューフランス大学が大企業ではなく、比較的低い予算であると承知している。よって、経験豊かな販売員であるユーザは、株式会社リコーによって製造されたデバイスのごく一部しかニューフランス大学のナノテクノロジ学部にとって（例えば、価格、機能、サイズ、などに関して）適切でないと気付く。
【００５６】
先ず第一に、ユーザは、デバイスマーケティングアプリケーション（例えば、１０１ａ）にアクセスして、図８Ａに示されるようなホーム画面をユーザに表示させる。ユーザは、提案モデルリストを最初に生成したいので、ユーザは、“提案モデルリストの作成”ボタンをアクティブにして、デバイスマーケティングアプリケーションに、図８Ｂに示されるような、ユーザによるデバイスモデルの選択を受け取るユーザインターフェイスを提示させる（ステップＳ７００）。ユーザは、モデル番号によってデバイスモデルを探してよく、あるいは、代わりに、基準によって特定のデバイスモデルを見つけてよい。ユーザは、ユーザが欲している特定のデバイスモデルを見つけた後、“追加”ボタンをアクティブにして、デバイスマーケティングアプリケーションに、選択されたデバイスを提案モデルリストに追加させる（ステップＳ７０１）。
【００５７】
１つの例となる実施形態において、ユーザが選択することができるデバイスモデルは、株式会社リコーによって製造されたデバイスのみを含む。他の例となる実施形態において、ユーザは、他の会社によって製造されたデバイスを選択することができる。例えば、株式会社リコーは、以前は独立した会社であった関連子会社“ラニア社”を有してよい。ラニア社のブランドは依然として強いので、株式会社リコーは、ラニア社製品を販売する気が依然としてあり得る。他の例において、株式会社リコーは、カナダ（ニューフランス大学の場所）で自身のデバイスを販売するために、他の会社“Sombreros  Printing  S.A.”と取引してよい。
【００５８】
ユーザが少なくとも１つのデバイスモデルを追加した後、追加されたデバイスモデルは、図８Ｃに示されるように、画面の左側にリストとして表される提案モデルリストにおいて示される。ユーザは、ユーザが削除したいデバイスモデルに対応する“削除”ボタンをアクティブにすることによって、提案モデルリストからデバイスモデルを削除することができる。ユーザは更に、“全テーブル表示”ボタンをアクティブにすることによって、提案モデルリストに対してユーザが追加したデバイスモデルの夫々に関する情報（例えば、仕様）を見ることができる。これは、図８Ｄに示されるように、提案モデルリストにおけるデバイスモデルの夫々に関する更なる情報（例えば、モデル、製造者、カラー／モノ、購入価格、レンタル価格、推奨ボリューム、など）を含むテーブルをユーザに表示させる。
【００５９】
ユーザが提案モデルリストに少なくとも１つのデバイスモデルを追加した後、デバイスマーケティングアプリケーションは、他のデバイスモデルが追加されるべきかどうかを判定する（ステップＳ７０２）。ユーザが更なるデバイスモデルを追加したいと望む場合には（ステップＳ７０２、はい）、プロセスは繰り返す。そうではなく、ユーザが提案モデルリストを生成することを終了する場合には（ステップＳ７０２、いいえ）、デバイスマーケティングアプリケーションは、提案モデルリストを生成し記憶する（ステップＳ７０３）。次に、デバイスマーケティングアプリケーションは、図８Ｅに示されるように、既存のカスタマのテーブルをユーザに提示することによって、ユーザに、提案モデルリストを対応するカスタマに登録するよう要求する。
【００６０】
しかし、ニューフランス大学は新しいカスタマであるから、それはまだカスタマテーブルに入力されていない。よって、ユーザは、図８Ｆに示されるように、新しいカスタマの情報を入力するための画面をユーザに提示させる“新規カスタマの作成”ボタンをアクティブにすることによって、新しいカスタマを追加してよい。関連するカスタマ情報を入力した後、ユーザは“完了”ボタンをアクティブにして、図８Ｇに示されるように、ニューフランス大学がカスタマテーブルに入力されるようにする。次に、ユーザは、ニューフランス大学に関連するボックスにチェックマークを付け、提案モデルリストを生成するプロセスを完了するよう“完了”ボタンをアクティブにする。
【００６１】
図９は、例となる実施形態に従って、端末装置（例えば、１０１）でデバイスマーケティングアプリケーション（例えば、１０１ａ）によって実施される方法を示す。
【００６２】
ユーザが提案モデルリストを生成してしばらく経ってから、ユーザは、ニューフランス大学のナノテクノロジ学部におけるデバイスに関する全ての情報を含む完成したスプレッドシートを含むド・ラ・トゥール教授からの電子メールを受信してよい。結果として、ユーザは、これより、ド・ラ・トゥール教授のための状態分析を生成し始めることができる。ユーザは、先に図８Ａに示されたように“新規カスタマ分析”ボタンをアクティブにすることによって、このアクションを開始する（ステップＳ９００）。次に、ユーザは、小規模である大学（例えば、予算が限られているただ１つの場所）のための分析を行おうとしているので、ユーザは、図１０Ａに示されるような“ベーシック”ボタンをアクティブにする。
【００６３】
次いで、ユーザは、図１０Ｂに示されるように、（ｉ）ユーザが状態分析を生成しようとしているカスタマ（すなわち、ニューフランス大学）、（ｉｉ）対応するサイト、及び（ｉｉｉ）状態分析のための識別子を選択する。その後に、デバイスマーケティングアプリケーションは、現在のモデルリストを生成するために、図１０Ｃに示されるように、カスタマに対応する現在のデバイスモデルの全てを含むファイル（例えば、ド・ラ・トゥール教授から受け取られたスプレッドシート）をユーザがアップロードすることを要求する。ユーザは、“表示”ボタンをアクティブにすることによって、図１０Ｄに示されるように、ド・ラ・トゥール教授から受け取られたスプレッドシートを見ることができる。次に、スプレッドシートが正確であることをユーザが確認した後、デバイスマーケティングアプリケーションは、図１０Ｅに示されるような現在のモデルリストを生成し記憶する（ステップＳ９０１）。
【００６４】
次に、デバイスマーケティングアプリケーションは、図１０Ｆに示されるように、状態分析が生成されるべきであるカスタマに対応するサイトを選択するようユーザに促す。この場合に、ニューフランス大学は１つの場所にしかないので、ユーザが選択することができるのはただ１つのサイト（すなわち、“メインキャンパス”）しかない。次いで、デバイスマーケティングアプリケーションは、状態分析に加えられるべきデバイスモデルをユーザが選択することができる、図１０Ｇに示されるようなユーザインターフェイスを提示する（Ｓ９０２）。加えて、デバイスマーケティングアプリケーションはまた、図１０Ｈに示されるように、ユーザに現在のモデルリスト及び提案モデルリストを提供（又は自動的に表示）してよい（ステップＳ９０３）。一例において、ユーザは、提案モデルリストを選択するよう強制されないことが留意されるべきである。デバイスマーケティングアプリケーションは、カスタマに対応する最も最近に生成された提案モデルリストを自動的に表示してよい。
【００６５】
例となる実施形態において、デバイスマーケティングアプリケーションは、現在のモデルリスト及び提案モデルリストの両方をユーザに提示する必要はない。言い換えれば、ユーザは、３つのモード（すなわち、現在モデル限定モード、提案モデル限定モード、又は提案モデル及び現在モデルモード）のうちの１つにおいて動作してよい。ユーザが“現在モデル限定モード”において動作している場合に、デバイスマーケティングアプリケーションは、図１０Ｈに示されるように、現在のモデルリストしか表示しなくてよい。同様に、ユーザが“提案モデル限定モード”において動作している場合に、デバイスマーケティングアプリケーションは、図１０Ｉに示されるように、提案モデルリストしか表示しなくてよい。更には、ユーザが“提案モデル及び現在モデルモード”において動作している場合に、デバイスマーケティングアプリケーションは、現在のモデルリスト及び提案モデルリストの両方をユーザに表示してよい。
【００６６】
他の例となる実施形態において、ユーザは、ユーザがどのモードにおいて動作するかに対する制御を有さない。例えば、ユーザが設定されるモードは、ユーザのアカウント及びランクによって決定されてよい。言い換えれば、年長の販売員は、“提案モデル及び現在モデルモード”へのアクセスを有してよく、一方、初心者の販売員は、“現在モデル限定モード”へのアクセスしか有さなくてよい。
【００６７】
この場合に、ユーザは、“提案モデル及び現在モデルモード”へのアクセスを有する。よって、ユーザは、“追加”ボタンを介して現在のモデルリスト又は提案モデルリストからデバイスモデルを選択することによって、状態分析を生成することができる（ステップＳ９０４）。選択されたデバイスモデルをユーザから受け取った後（ステップＳ９０５）、デバイスマーケティングアプリケーションは、状態分析に加えられるべきデバイスモデルがこれ以上存在するかどうかを判定する（ステップＳ９０６）。加えられるべき更なるデバイスモデルが存在する場合には（ステップＳ９０６、はい）、プロセスは繰り返す。そうではなく、加えられるべきデバイスモデルがこれ以上存在しない場合には（ステップＳ９０６、いいえ）、図１０Ｊに示されるように、デバイスマーケティングアプリケーションは、状態分析を生成し記憶する（ステップＳ９０７）。更には、デバイスマーケティングアプリケーションは、図１０Ｋに示されるように、新たに生成された状態分析をユーザに表示する。
【００６８】
図１１は、例となる実施形態に従って、端末装置（例えば、１０１）でデバイスマーケティングアプリケーション（例えば、１０１ａ）によって実施される方法を示す。
【００６９】
ド・ラ・トゥール教授のための状態分析をユーザが生成した後、ユーザは、“ヴェスプッチ社”によって雇われている“マーク”からの通信を受けてよい。マークは、ヴェスプッチ社の従業員がヴェスプッチ社によって現在採用されているデバイスの性能に不満足であることをユーザに説明する。他方で、マークはまた、従業員が株式会社リコーによって製造されているデバイスに非常に満足していることをユーザに話す。マークによれば、ヴェスプッチ社は、リコーのデバイスにより他の全てのデバイスを置き換えたい（ステップＳ１１００）。
【００７０】
先と同様に、ユーザは、ユーザが提案を生成するために現在のデバイスのリスト及び対応する情報を必要とすることをマークに知らせる。然るに、ユーザは、ファイルをマークへ送り、彼にそれに記入するよう頼む。マークから記入済みフォームを受け取った後、ユーザは、ファイル内のデータをアプリケーションにインポートし、ユーザは、“新規カスタマ分析”ボタンをアクティブにすることによって、提案を生成するプロセスを開始する。アプリケーションは、ユーザインターフェイス画面を提供し、それに応えて、ユーザは、カスタマ（すなわち、ヴェスプッチ社）が異なる国に事業所（例えば、モントリオールオフィス、ロサンゼルスオフィス、及びメキシコシティオフィス）を構える多国籍企業であることから、図１０Ａに示されるような“企業分析”ボタンをアクティブにする。
【００７１】
アプリケーションは、図１２Ａに示されるように、状態分析が生成されるべきであるカスタマを指定するようユーザに促す。ヴェスプッチ社は既存のカスタマであるから、ユーザは、新しいプロファイルを生成する必要なしに、ヴェスプッチ社をカスタマとして選択することができる。次に、アプリケーションは、図１２Ｂに示されるように、カスタマの事業所（例えば、サイトＡ、サイトＢ及びサイトＣ）の夫々にあるデバイスに関する情報をユーザがインポートすることを要求する。ユーザは、図１２Ｃに示されるように、カスタマによって提供されたファイルを見てよい。
【００７２】
例となる実施形態において、特定のカスタマ事業所（例えば、ロサンゼルスオフィス）にある各デバイスの情報を含むファイルは、完全でないことがある。記録は破壊又は喪失されていることがあり得る。それにより、ファイルは、図１２Ｃで描かれているスプレッドシートにおける空欄から明らかなように、部分的にしか埋められない。値“Ｎ／Ａ”は、特定の情報が存在しないかもしれないとのカスタマのインジケーションを反映する。例えば、デバイスモデル“WorkCentre  5890”のデバイスは、カテゴリ“月間ボリューム（カラー）”の下で“Ｎ／Ａ”を有する。これは、そのようなデバイスが如何なるカラー機能も有さないからであり、マークがそのカテゴリにおいてどのような値を置くべきかを知らないからではない。よって、デバイスのテーブルにおいて不完全な情報が存在する場合に、ユーザは、“空欄に入力”ボタンをアクティブにして、デバイスマーケティングアプリケーションにサードパーティ・ソース（例えば、Ａｍａｚｏｎ（登録商標）、ＢｅｓｔＢｕｙ（登録商標）、Ｎｅｗｅｇｇ、Ｓｔａｐｌｅｓ（登録商標）、ＰＣ  Ｒｅｃｈａｒｄ  ａｎｄ  Ｓｏｎ、など）と通信させ、テーブルを完成することができる情報を取得させることによって、テーブルを完成することができる。図１２Ｄに示されるように、テーブルが完成すると、ユーザは、“名前を付けて保存”ボタンをアクティブにして、ファイルが“LosAngelesDevices(rev).xlsx”としてセーブされるようにすることによって、完成したテーブルをセーブすることができる。
【００７３】
ユーザが完成したテーブルに満足した後、アプリケーションは、現在のモデルリストを生成し（ステップＳ１１０１）、ユーザは、図１２Ｅに示されるように、そのような現在のモデルリストを知らされる。
【００７４】
次に、デバイスマーケティングアプリケーションは、状態分析を実施すべきサイトを選択するようユーザに促し、この事例では、ユーザは、図１２Ｆに示されるように、“ロサンゼルスオフィス”を選択する。次に、株式会社リコーとヴェスプッチ社との間で以前に行われたコントラクトが存在しているので、デバイスマーケティングアプリケーションは、コントラクト・データベースを検索して、コントラクトにおいて示されているデバイスモデルをインポートすることによって、コントラクトを自動的に取得する（ステップＳ１１０３）。例となる実施形態において、株式会社リコーによって製造された全てのデバイスがコントラクトに含まれるわけではない。他の例において、コントラクトは、様々なモデルが割引価格で販売されるべきことを示してよい。
【００７５】
次に、コントラクトに含まれる全てのデバイスモデルを取得した後、デバイスマーケティングアプリケーションは、図１２Ｇに示されるように、コントラクトで示されているデバイスモデルに基づき、提案モデルリストを自動的に生成する（ステップＳ１１０４）。例となる実施形態において、ユーザは、図１２Ｈに示されるように、異なるカスタマのために以前に生成された提案モデルリストを選択することができる。提案モデルリストが以前に生成されたことがある会社のうちの１つは、規模、ニーズ及び業界に関してヴェスプッチ社と極めて似ている。よって、ユーザは、単純に、以前に生成された提案モデルリストを、状態分析のための提案モデルリストとして選択してよい。
【００７６】
提案モデルリストがこの状態分析のために生成された後、ユーザは、状態分析に対してデバイスモデルを依然として追加することができる。例えば、ユーザは、図１２Ｉに示されるように、“対応する現在モデルリストのデバイスを見る”ボタンをアクティブにすることによって、現在のモデルリストからのデバイスモデルを追加し、あるいは、“対応する提案モデルリストのデバイスを見る”ボタンをアクティブにすることによって、提案モデルリストからのデバイスモデルを追加することができる（ステップＳ１１０５）。選択されたデバイスモデルをユーザから受け取った後（ステップＳ１１０６）、デバイスマーケティングアプリケーションは、状態分析に追加されるべきデバイスモデルがこれ以上存在するかどうかを判定する（ステップＳ１１０７）。追加されるべき更なるデバイスモデルが存在する場合には（ステップＳ１１０７、はい）、プロセスは繰り返す。そうではなく、追加されるべきデバイスモデルがこれ以上ない場合には（ステップＳ１１０７、いいえ）、図１２Ｊに示されるように、デバイスマーケティングアプリケーションは、状態分析を生成し記憶する（ステップＳ１１０８）。
【００７７】
ステップが上記の方法において実施される順序は、図７、９及び１１の例で示されているものに制限されず、同様の結果が達成される限りは交換されてよい。また、図７、９及び１１の例で説明されている方法は、図１及び２に関連して記載されたシステムのいずれによっても実施されてよいことが留意されるべきである。
【００７８】
上記の具体的な実施形態は、実例であり、多くの変形は、本開示の主旨から又は添付の特許請求の範囲の適用範囲から逸脱することなしに、それらの実施形態に対して導入され得る。加えて、異なる例及び実例となる実施形態の要素及び／又は特徴は、本開示及び添付の特許請求の範囲の適用範囲内で、互いに組み合わされ、且つ／あるいは、互いに代用されてよい。
【符号の説明】
【００７９】
１０１                      端末
１０１ａ，１０５ａ          デバイスマーケティングアプリケーション
１０１ａ−１，１０５ａ−１  登録モジュール
１０１ａ−２，１０５ａ−２  選択モジュール
１０２，１０５              サーバ
１０６                      サードパーティ・ソース
１０７                      ネットワーク
１３０                      カスタマデバイス・データベース
１４０                      コントラクトデータ・データベース
２００Ａ，２００Ｂ          システム
【図１】
0006330939.tif 000002
【図２】
0006330939.tif 000003
【図３】
0006330939.tif 000004
【図４】
0006330939.tif 000005
【図５】
0006330939.tif 000006
【図６】
0006330939.tif 000007
【図７】
0006330939.tif 000008
【図８Ａ】
0006330939.tif 000009
【図８Ｂ】
0006330939.tif 000010
【図８Ｃ】
0006330939.tif 000011
【図８Ｄ】
0006330939.tif 000012
【図８Ｅ】
0006330939.tif 000013
【図８Ｆ】
0006330939.tif 000014
【図８Ｇ】
0006330939.tif 000015
【図９】
0006330939.tif 000016
【図１０Ａ】
0006330939.tif 000017
【図１０Ｂ】
0006330939.tif 000018
【図１０Ｃ】
0006330939.tif 000019
【図１０Ｄ】
0006330939.tif 000020
【図１０Ｅ】
0006330939.tif 000021
【図１０Ｆ】
0006330939.tif 000022
【図１０Ｇ】
0006330939.tif 000023
【図１０Ｈ】
0006330939.tif 000024
【図１０Ｉ】
0006330939.tif 000025
【図１０Ｊ】
0006330939.tif 000026
【図１０Ｋ】
0006330939.tif 000027
【図１１】
0006330939.tif 000028
【図１２Ａ】
0006330939.tif 000029
【図１２Ｂ】
0006330939.tif 000030
【図１２Ｃ】
0006330939.tif 000031
【図１２Ｄ】
0006330939.tif 000032
【図１２Ｅ】
0006330939.tif 000033
【図１２Ｆ】
0006330939.tif 000034
【図１２Ｇ】
0006330939.tif 000035
【図１２Ｈ】
0006330939.tif 000036
【図１２Ｉ】
0006330939.tif 000037
【図１２Ｊ】
0006330939.tif 000038