(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
透光性を有する透光性基板と、
前記透光性基板の主面上の一部領域に、透光性の第１電極層と、第２電極層と、前記第１電極層と前記第２電極層の間に介在する有機ＥＬ層とを有する発光素子部と、
前記透光性基板の主面を平面視したときに前記発光素子部が存在する領域の外側に設けられ、第１電極層と電気的に接続する給電端子と第２電極層と電気的に接続する給電端子とを有し、外部電源と電気的に接続する給電端子部と、
前記透光性基板における外周端面に配され、当該透光性基板の内部側から当該外周端面に向けて伝播される光を反射する第１の反射膜と、
前記発光素子部を挟んで前記透光性基板と対向配置された透光性の対向基板と、
前記対向基板の外周端面に配され、当該対向基板の内部側から当該外周端面に向けて伝播される光を反射する第２の反射膜と、
を備え
前記第１電極層及び前記第２電極層の少なくとも一方は、前記透光性基板の外周端面まで延伸し、前記透光性基板の側面にて前記第１の反射膜と接しており、
前記第１の反射膜は、導電性材料で形成され、前記給電端子部に給電されたときに前記給電端子部と前記発光素子部との間の電流経路の一部を形成する、
ディスプレイ。
【請求項２】
前記第１の反射膜は、前記第１電極層及び前記第２電極層のうち前記第１の反射膜と接する電極層よりも高い導電率を有する
請求項１に記載のディスプレイ。
【請求項３】
前記第１の反射膜は、前記透光性基板の主面上には延伸しない
請求項１に記載のディスプレイ。
【請求項４】
前記第１の反射膜と、前記第１電極層の縁部または第２電極層の縁部とが接触する領域は、
前記透光性基板の主面を平面視したときに、
前記発光素子の周りを半周以上取り囲んでいる、
請求項１〜３のいずれかに記載のディスプレイ。
【請求項５】
前記第１の反射膜と、前記第１電極層の縁部または第２電極層の縁部とが接触する領域は、
前記透光性基板の主面を平面視したときに、
前記給電端子部から前記主面の外周縁に沿って連続して伸長している、
請求項１〜４のいずれかに記載のディスプレイ。
【請求項６】
前記透光性基板は、
外周端面の形状が前記透光性基板の厚さの中心部分において突出する丸みを帯びた形状を有しており、
当該丸みを帯びた端面上において、前記第１の反射膜と、前記第１電極層または第２電極層とが接触している、
請求項１〜５のいずれかに記載のディスプレイ。
【請求項７】
前記透光性基板の主面は角部を有し、
前記透光性基板の端面の中で、前記角部に相当する領域を除いた領域に、前記第１の反射膜が配されている、
請求項１〜６のいずれかに記載のディスプレイ。
【請求項８】
前記透光性基板の端面は、視認される側の領域が前記主面に対して傾斜し、
前記第１の反射膜の厚み方向の中心位置が、前記傾斜した領域上にある、
請求項１〜７のいずれかに記載のディスプレイ。
【請求項９】
前記第１の反射膜の厚みは、１０μｍ以下である、
請求項１〜８のいずれかに記載のディスプレイ。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれかに記載のディスプレイと
当該ディスプレイの給電端子部に電力を供給する駆動素子と、を備える、
ディスプレイ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、透光性基板の上に有機エレクトロルミネッセンス（ＥＬ）素子が設けられたディスプレイに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、有機ＥＬ素子が基板上に設けられ、有機ＥＬ素子を駆動することによって画像や文字などのキャラクタを表示するディスプレイが注目され、さまざまな形態の製品が開発されている（例えば特許文献１）。このディスプレイは一般に、基板上に表示させるキャラクタの形状に合わせた有機ＥＬ素子及び外部から電力供給を受けるための給電端子部が設けられ、給電端子部から有機ＥＬ素子にかけて導電層を配設することによって電流経路が形成されている。
【０００３】
ところで、このタイプのディスプレイにおいて、画像や文字を基板の両面に表示することが可能で、背景が透けて見える透明ディスプレイも開発されている。この透明ディスプレイには、透光性基板が用いられ、ＥＬ素子を構成する電極、並びに電流経路を形成する導電層に、透明な導電材料が多用されている。
また、このような透明ディスプレイにおいて、透光性基板の外周に枠を設けない構成とすることによって、ディスプレイを見ている人にとって、表示された画像やキャラクタが空中に浮かんだ印象を受けるようにすることも可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−２７２３２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のような透光性基板に有機ＥＬ素子が設けられたディスプレイにおいては、有機ＥＬ素子から透光性基板内に侵入した光の一部は透光性基板内を導波し、当該基板の端面から外部へ出射される。そして、透光性基板の外周端面から出射される光量が多いと、ディスプレイを見ている人にとっては、透光性基板の縁が発光しているように見えるので、ディスプレイの見栄えを低下させる原因となる。特に、透明ディスプレイにおいて、透光性基板の縁からの発光が視認されると、表示された画像やキャラクタが空中に浮かんだ印象が損なわれる。
【０００６】
本発明の一態様に係るディスプレイは、透光性基板の主面上に発光素子が形成されており、透光性基板の外周端面から漏れ出る光量を低減することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明の一態様にかかるディスプレイは、透光性を有する透光性基板と、透光性基板の主面上の一部領域に、透光性の第１電極層と、第２電極層と、第１電極層と第２電極層の間に介在する有機ＥＬ層とを有する発光素子部と、透光性基板の主面を平面視したときに発光素子部が存在する領域の外側に設けられ、第１電極層と電気的に接続する給電端子と第２電極層と電気的に接続する給電端子とを有し、外部電源と電気的に接続する給電端子部と、外部電源と電気的に接続する給電端子部と、透光性基板における外周端面に配され、当該透光性基板の内部側から当該外周端面に向けて伝播される光を反射する反射膜と、を備え、第１電極層及び第２電極層の少なくとも一方は、透光性基板の外周端面まで延伸し、透光性基板の側面にて反射膜と接しており、反射膜は、導電性材料で形成され、給電端子部に給電されたときに給電端子部と発光素子部との間の電流経路の一部を形成する、こととした。
【発明の効果】
【０００８】
上記態様のディスプレイによれば、反射膜が存在するところでは、発光素子部から出射され透光性基板の中を通って外周端面に入射される光は、反射膜によって基板内部へ反射されるので、透光性基板の外周端面から漏れ出る光量が低減される。従って、透光性基板の外周に枠がなくても、外周端面からの光の漏れが目立たなくなる。
また、反射膜は、導電性材料で形成され、第１電極層の縁部または第２電極層の縁部と接触し、給電端子部に給電されたときに給電端子部と発光素子部との間の電流経路の一部を形成するので、給電端子部と発光素子部との間での電圧降下が低減される。それによって、表示素子部における輝度むらの発生を低減できる。
【０００９】
よって、上記態様のディスプレイによれば、上記２つの課題を解決して、表示品位を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施の形態１にかかるディスプレイ装置の斜視図である。
【図２】（ａ）〜（ｃ）は、ディスプレイ１０の構造及び製造方法を示す斜視図である。
【図３】（ａ），（ｂ）は、ディスプレイ１０の構造及び製造工程を示す斜視図である。
【図４】（ａ）〜（ｃ）は、ディスプレイ１０の断面図である。
【図５】（ａ），（ｂ）は、ディスプレイ１０における導電性向上効果を説明する平面図である。
【図６】（ａ）〜（ｄ）は、透光性基板１１の外周端面からの光漏れ防止効果を説明する図である。
【図７】実施の形態２にかかるディスプレイにおける透光性基板１１を示す平面図である。
【図８】（ａ）は、実施の形態３にかかるディスプレイにおける透光性基板１１を示す平面図、（ｂ）はその断面図である。
【図９】実施の形態４にかかるディスプレイにおける透光性基板１１を示す平面図である。
【図１０】（ａ）〜（ｃ）は、変形例にかかるディスプレイの構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
[発明に到った経緯]
透光性基板の主面上に発光素子が形成されたディスプレイにおいて、透光性基板の外周端面から漏れ出る光量を低減するには、その外周端面に反射膜を形成すればよい。
一方、ＥＬ素子を構成する電極や電流経路を形成する導電層としてＩＴＯやＩＺＯのような透明導電材料が多用されているが、このような透明導電層は一般的にシート抵抗が高いので、上記のように電圧降下が生じて表示素子部における輝度むらが生じやすい。
【００１２】
ここで、導電性を向上させるために、新たに導電性の良好な材料で導電層を形成して電流経路を付加することも考えられるが、反射膜を電流経路として利用できれば、その必要もない。
また、反射膜としての性質を有する材料は比較的導電性も良好であり、また、基板の外周端面は表示素子を取り囲んでいる。従って、基板の外周端面に形成した反射膜によって、導電性の電流経路を形成することできる。
[発明の態様]
本発明の一態様にかかるディスプレイは、透光性を有する透光性基板と、透光性基板の主面上の一部領域に、透光性の第１電極層と、第２電極層と、第１電極層と第２電極層の間に介在する有機ＥＬ層とを有する発光素子部と、透光性基板の主面を平面視したときに発光素子部が存在する領域の外側に設けられ、第１電極層と電気的に接続する給電端子と第２電極層と電気的に接続する給電端子とを有し、外部電源と電気的に接続する給電端子部と、透光性基板における外周端面に配され、当該透光性基板の内部側から当該外周端面に向けて伝播される光を反射する反射膜と、を備え、第１電極層及び第２電極層の少なくとも一方は、透光性基板の外周端面まで延伸し、透光性基板の側面にて反射膜と接しており、反射膜は、導電性材料で形成され、給電端子部に給電されたときに給電端子部と発光素子部との間の電流経路の一部を形成する、こととした。
【００１３】
それによって、反射膜が存在するところでは、発光素子部から出射され透光性基板の中を通って外周端面に入射される光は、反射膜によって基板内部へ反射されるので、透光性基板の外周端面から漏れ出る光量が低減される。従って、透光性基板の外周に枠がなくても、外周端面からの光の漏れが目立たなくなる。
また、反射膜は、導電性材料で形成され、第１電極層の縁部または第２電極層の縁部と接触し、給電端子部に給電されたときに給電端子部と発光素子部との間の電流経路の一部を形成するので、給電端子部と発光素子部との間での電圧降下が低減される。それによって、表示素子部における輝度むらの発生を低減できる。
【００１４】
よって、上記２つの課題を解決して、表示品位を向上することができる。
上記態様のディスプレイにおいて、以下のようにすることもできる。
反射膜は、第１電極層及び第２電極層のうち反射膜と接する電極層よりも高い導電率を有するようにする。これによって、反射膜による電圧降下抑制効果を高めることができる。
【００１５】
反射膜は、透光性基板の主面上には延伸しないようにする。これによって、反射膜自体が視認されにくくなる。
反射膜と、第１電極層の縁部または第２電極層の縁部とが接触する領域は、透光性基板の主面を平面視したときに、発光素子の周りを半周以上取り囲むようにする。これによって、上記の導電性向上効果及び光漏れ防止効果を十分に得ることができる。
【００１６】
反射膜と、第１電極層の縁部または第２電極層の縁部とが接触する領域は、透光性基板の主面を平面視したときに、給電端子部から主面の外周縁に沿って連続して伸長させる。
これによって、比較的電流密度が高くなりやすい端子部の近傍領域において、その電流密度を低減させることができるので、給電端子部から発光素子に供給される電圧降下を抑制する効果が得られやすい点で好ましい。
【００１７】
透光性基板は、外周端面の形状が透光性基板の厚さの中心部分において突出する丸みを帯びた形状を有しており、当該丸みを帯びた端面上において、反射膜と、第１電極層または第２電極層とを接触させる。これによって、電極層と反射膜との電気的接続を容易に行うことができ、接触抵抗も低くできる。
透光性基板の主面が角部を有している場合、透光性基板の端面の中で、角部に相当する領域を除いた領域に反射膜を配する。これによって、外周端面からの光の漏れを抑えながら、反射膜自体が視認される可能性を低減することができる。
【００１８】
透光性基板の端面は、視認される側の領域が主面に対して傾斜し、反射膜の厚み方向の中心位置を、この傾斜した領域上に位置させる。これによって、外部から視認されやすい側は、反射膜によって漏れ光が抑えられる。
反射膜の厚みを１０μｍ以下とする。これによって反射膜自体が目視で視認されにくくなる。
【００１９】
さらに、発光素子部を挟んで透光性基板と対向配置された透光性の対向基板を設けた場合、対向基板の外周端面に、当該対向基板の内部側から当該外周端面に向けて伝播される光を反射する第２の反射膜を配する。これによって、対向基板の外周端面からの光漏れを防止できる。
本発明の一態様にかかるディスプレイ装置は、上記のディスプレイと、当該ディスプレイの給電端子部に電力を供給する駆動素子とを備える。
【００２０】
[実施の形態１]
実施の形態に係るディスプレイ装置１について、図面を参照しながら説明する。
図１（ａ），（ｂ）は、実施の形態にかかるディスプレイ装置の外観斜視図である。
このディスプレイ装置１は、スタンド型のディスプレイであって、特定の形状を有するキャラクタ（ここでは文字「Ａ」）を表示するディスプレイ１０と、ディスプレイ１０を立てた状態で支持すると共にディスプレイ１０に電力を供給する点灯装置２０とを備えている。
【００２１】
ディスプレイ１０は、長方形状で透光性のパネルであって、パネルの一部領域、すなわち中央部に、表示させようとするキャラクタの形状を有する発光素子部３０が形成されている。
また、パネルを平面した時に発光素子部３０の外側（具体的にはパネルの一辺に沿って給電端子部４０が設けられている。一方、図１（ａ）に示すように、点灯装置２０には、差込口２１が設けられ、ディスプレイ１０における給電端子部４０の部分をこの差込口２１に差し込むことによって、図１（ｂ）に示すように、ディスプレイ１０を点灯装置２０上に立てた状態で保持できるようになっている。
【００２２】
図示は省略するが、点灯装置２０には、電力を供給する駆動素子回路が内蔵され、差込口２１の中には、給電端子部４０と接続されて電力供給するための電力供給端子が設けられている。そして、駆動回路から、この電力供給端子を介して、ディスプレイ１０の給電端子部４０に電力を供給できるようになっている。
ディスプレイ１０は、透光性であり、３辺が露出した状態で立っているので、発光素子部３０が点灯されると、ディスプレイ１０に表示されるキャラクタが宙に浮いたように見える。
【００２３】
図２（ａ）〜（ｃ），図３（ａ），（ｂ）は、ディスプレイ１０の構造及び製造工程を示す斜視図である。
図４（ａ），（ｂ）は、ディスプレイ１０の断面図である。図４（ａ）は、発光素子部３０を横断する線（図３（ｂ）におけるＡ−Ａ線）でディスプレイ１０を切断した断面である。図４（ｂ）は、給電端子部分を横断する線（図３（ｂ）におけるＢ−Ｂ線）でディスプレイ１０を切断した断面である。
【００２４】
図２、図３、図４（ａ）に示すように、ディスプレイ１０は、透光性を有する透光性基板１１と、透光性基板１１の主面１１１上に形成された導電層１３と、導電層１３上における発光素子部３０が形成される領域以外の領域に形成された隔壁絶縁層１４と、導電層１３及び隔壁絶縁層１４の上に形成された有機ＥＬ層１５と、有機ＥＬ層１５の上に形成された導電層１６と、導電層１６の上に形成された封止樹脂層１７と、封止樹脂層１７の上に透光性基板１１と対向して配置された対向基板１８とを備える。
【００２５】
透光性基板１１は、無アルカリガラス、石英ガラスなどで構成されるリジット基板である。ただし、リジット基板に限らず、樹脂フィルム基板や、フレキシブルガラス基板などの可撓性を有するフレキシブル基板を用いることもできる。
図示しないが、透光性基板１１として樹脂フィルム基板を用いる際には、透光性基板１１の上面を覆うようにアンダーコート層を形成することが好ましい。このアンダーコート層は、シリコン窒化膜ＳｉＮやシリコン酸化膜（ＳｉＯ）、シリコン酸窒化膜（ＳｉＯＮ）などである。
【００２６】
透光性基板１１の外周端面１１２には、透光性基板１１の内側から当該端面に向けて伝播される光を反射する反射膜１２が配されている。この反射膜１２は、透光性基板１１の４辺の中で、給電端子部４０が形成されている辺以外の３辺に相当する外周端面１１２全体に形成されている（図５（ａ）参照）。
反射膜１２は、光反射性を有する導電性材料で形成されている。反射膜１２は、導電層１３と比べて高い電気導電性を有する材料で形成することが好ましい。反射膜１２の材料としては、例えば、アルミニウム（Ａｌ）、モリブデン（Ｍｏ）、ＭｏＷ（モリブデンタングステン）が挙げられる。
【００２７】
反射膜１２の膜厚は、厚すぎると、反射膜１２自体が目視で視認されやすくなるので、１０μｍ以下に設定することが好ましい。
詳しくは後述するが、この反射膜１２によって、透光性基板１１の内部から外周端面１１２に向けて伝播される光が反射されるので、透光性基板１１の外周端面１１２から外に光が漏れるのが防止される。また反射膜１２は、導電層１３の縁に電気接続されて、正極端子部１３ｃから発光素子部３０に到る電流経路の一部を形成する。
【００２８】
導電層１３は、導電性及び透光性を有する層であって、透光性基板１１の主面１１１上において、発光素子部３０が形成されている領域から透光性基板１１の外周端面１１２に向けて広がって形成されている。
この導電層１３は、発光素子部３０におけるアノード電極として機能する第１電極層１３ａと、第１電極層１３ａから発光素子部３０の外に広がって電流経路を形成する第１導電層１３ｂと、給電端子部４０における正極に相当する正極端子部１３ｃとに分けられる。
【００２９】
第１導電層１３ｂは、第１電極層１３ａから主面１１１に沿って延出された電極層の延出部分であって、透光性基板１１の主面１１１の縁まで広がり、第１導電層１３ｂの外縁が主面１１１の縁に沿って、反射膜１２と接触されて電気的に接続されている。
ここで反射膜１２は、その全長にわたって第１導電層１３ｂの縁部と接触している。従って反射膜１２と第１導電層１３ｂの縁部との接触領域も、透光性基板１１の３辺に沿って存在していることになる。
【００３０】
導電層１３の材料としては、例えば、インジウム錫酸化物（ＩＴＯ：Indium  Tin  Oxide）、インジウム／酸化ジルコニウム（ＩＺＯ：Indium／Zirconium  Oxide）をはじめとする透明導電材の他に、アルミニウム、Ａｌ合金、Ａｇ合金、Ｍｏ、Ｍｏ合金などの金属材料が挙げられる。
なお、透光性基板１１の主面１１１上には、導電層１３と同層に、給電端子部４０における負極の一部となる導電層１３ｄも形成されている。
【００３１】
隔壁絶縁層１４は、透光性を有する絶縁性材料で、導電層１３における第１導電層１３ｂの上に形成されている。この隔壁絶縁層１４を形成する材料は、透光性を有する樹脂、例えば、ポリイミド、ポリスチレンである。
また隔壁絶縁層１４を形成する材料は、樹脂以外に、ＳｉＮやＳｉＯなどの絶縁性無機材料を用いることもできる。
【００３２】
隔壁絶縁層１４には、コンタクトホール１４ａが開設されていて、導電層１６はこのコンタクトホール１４ａを介して導電層１３ｄと接続されている。
有機ＥＬ層１５は、発光素子部３０の領域において、第１電極層１３ａの上に形成されている。
本実施形態では、発光素子部３０の領域以外の領域においても、隔壁絶縁層１４上に有機ＥＬ層１５が形成されている。ただし、発光素子部３０の領域以外の領域では有機ＥＬ層１５を形成しなくてもよい。
【００３３】
有機ＥＬ層１５の詳細な層構成については図示を省略するが、例えば、第１電極層１３ａ側から、正孔注入層（ＨＩＬ：Hole  Injection  Layer）、正孔輸送層（ＨＴＬ：Hole  Transport  Layer）、発光層（ＥＭＬ：Eitting  Layer）、及び電子輸送層（ＥＴＬ：Electron  Transport  Layer）を、この順に積層することによって形成される。この有機ＥＬ層１５は、透光性の層である。
【００３４】
導電層１６は、有機ＥＬ層１５の上を覆うように形成されている。
この導電層１６も、導電層１３と同様に透光性の層であって、例えば、ＩＴＯ、ＩＺＯ、銀・マグネシウム合金（ＭｇＡｇ）、Ａｌ（アルミニウム）、などで形成されている。
また、導電層１６は、透光性基板１１の主面１１１上において、発光素子部３０が形成されている領域から透光性基板１１の外周端面１１２に向けて広がって形成されている。
【００３５】
そして、導電層１６は、発光素子部３０におけるカソード電極として機能する第２電極層１６ａと、隔壁絶縁層１４上において発光素子部３０の外に広がって電流経路を形成する第２導電層１６ｂと、給電端子部４０における負極に相当する負極端子部１６ｃとに分けられる。
なお、導電層１６は、反射膜１２と接触していない。
【００３６】
また、第２導電層１６ｂと上記の第１導電層１３ｂとの間には有機ＥＬ層１５が介在しているが、隔壁絶縁層１４も介在しているので、発光素子部３０以外の領域では、第１導電層１３ｂと第２導電層１６ｂとの間に電圧がかかっても、有機ＥＬ層１５には電流が流れず発光しない。
図示は省略するが、有機ＥＬ層１５を外気から遮断するために、導電層１６上には、その全面を覆うようにパッシベーション膜が配設されている。このパッシベーション膜は、水分の透過を防止可能な材料、例えば、窒素ケイ素ＳｉＮx、酸化ケイ素ＳｉＯx、あるいは酸化アルミニウムＡｌＯxで形成される。
【００３７】
封止樹脂層１７は、透明性を有する樹脂で形成されている。
対向基板１８は、透光性基板１１と同様の材料からなる透明性の基板である。
この対向基板１８においても、外周端面１８２には反射膜１９が形成されている。反射膜１９の材料は、反射膜１２の材料と同様である。
（ディスプレイ１０の製造方法）
ディスプレイ１０の製造方法について、図２，図３を参照しながら説明する。
【００３８】
まず、透光性基板１１及び対向基板１８として無アルカリガラスを準備する。
透光性基板１１の各外周端面１１２に、Ａｌをターゲットとして、スパッタを行うことによって、１００ｎｍの厚さに堆積させ、各外周端面１１２に反射膜１２を形成する。
ここで、ターゲットと透光性基板１１の位置にオフセットをつけてＡｌをスパッタする。端面に対するスパッタ角度などを調整することよって、透光性基板１１の端面に対して選択的にＡｌ材料を堆積させ、主面上にはＡｌが堆積しないようにする。
【００３９】
なお、透光性基板１１の端面における一部の領域だけに反射膜１２を形成する場合には、フォトリソグラフィ、エッチング及びレジスト剥離によって、反射膜１２をパターニング形成する。このエッチングとして、ウェットエッチング又はドライエッチングを用いることができる。
また、対向基板１８の外周端面１８２にも、同様にＡｌで反射膜１９を形成する。
【００４０】
次に、図２（ａ）に示すように、透光性基板１１の主面１１１上に、導電層１３を形成する。
導電層１３を形成する方法としては、薄膜法あるいは厚膜法を用いることができる。
薄膜法で形成する場合、主面１１１上に、ターゲットとしてのＩＺＯをスパッタして１００ｎｍ程度の厚さに堆積させることによって、導電層をベタで形成する。
【００４１】
ここで、反射膜１２の縁に導電層の縁をオーバーラップさせて、電気的に接続させる。
その後、フォトリソグラフィ、エッチング及びレジスト剥離によって、導電層をパターニングすることによって、透光性基板１１上に導電層１３及び導電層１３ｄを形成する。
なお、エッチングは、ウェットエッチング又はドライエッチングを用いることができる。
【００４２】
次に、導電層１３の上に、隔壁絶縁層１４を形成する。この隔壁絶縁層１４は、透光性の有機材料を導電層１３上に塗布することによって２μｍ程度の厚さに堆積させて有機材料層を形成し、形成した有機材料層をパターニングすることによって形成することができる。
このパターニングにおいては、例えば、有機材料として感光性材料を用い、有機材料層を、フォトリソグラフィを用いてパターニングする。
【００４３】
次に、有機ＥＬ層１５を第１電極層１３ａ及び隔壁絶縁層１４の上に形成する。
この有機ＥＬ層１５は、例えば、第１電極層１３ａ側から、正孔注入層、正孔輸送層、発光層及び電子輸送層をこの順に蒸着法で積層することによって形成される。
次に、有機ＥＬ層１５を全体的に覆うように導電層１６を形成する。この導電層１６は例えば、ＭｇＡｇを蒸着法で１０ｎｍ程度堆積させることによって形成する。
【００４４】
次に、導電層１６全体を覆うように、封止樹脂層１７の材料を塗付した対向基板１８を配置して貼り合せることによって、ディスプレイ１０が作製される。
（ディスプレイ１０における効果）
ディスプレイ１０は、これを構成する透光性基板１１、導電層１３、隔壁絶縁層１４、有機ＥＬ層１５、導電層１６、封止樹脂層１７、対向基板１８が、それぞれ透光性の層なので、前方（Ｚ方向）からディスプレイ１０を見ると、背面側が透けて見える。
【００４５】
また、ディスプレイ１０の３辺には外枠がないので、給電端子部４０に給電して発光素子部３０を点灯させると、これを見る人は、表示されるキャラクタが空中に浮かんだ印象を受ける。
給電端子部４０と発光素子部３０との間の導電性向上効果：
図５（ａ），（ｂ）は、ディスプレイ１０における導電性向上効果を説明する平面図であって、（ａ）はディスプレイ１０、（ｂ）は比較例にかかるディスプレイを示している。
【００４６】
比較例のディスプレイ１１０は、ディスプレイ１０と同様の構成であるが、反射膜１２は形成されていない。図５（ｂ）のディスプレイ１１０において、ディスプレイ１０と同じ構成要素には同じ符号をつけている。
なお、図５（ａ），（ｂ）においては、説明上、透光性基板１１とその上に形成されている導電層１３だけを示している。
【００４７】
第１導電層１３ｂに反射膜１２が電気的に接続されているので、駆動時には、正極端子部１３ｃと第１電極１３ａとの間の電流経路として、反射膜１２を経由する電流経路も形成される。
例えば、図５（ａ），（ｂ）を参照しながら、給電端子部４０における正極端子部１３ｃから、発光素子部３０における遠い部分Ｄへの電流経路を考察する。
【００４８】
この場合、図５（ａ）に示すように、ディスプレイ１０においては、正極端子部１３ｃから第１導電層１３ｂだけを経由して発光素子部３０に到る電流経路Ｃ１の他に、反射膜１２と第１導電層１３ｂを経由して発光素子部３０に到る電流経路Ｃ２も形成される。
一方、比較例にかかるディスプレイ１１０は、図５（ｂ）に示されるように、駆動時に、第１導電層１３ｂだけを経由する電流経路Ｃ１が形成されるが、反射膜１２が存在しないので、電流経路Ｃ２は形成されない。
【００４９】
従って、ディスプレイ１０は、比較例のディスプレイ１１０と比べて、給電端子部４０と発光素子部３０との間における導電性が向上し、電圧降下が少なくなるので、発光素子部３０における輝度むらが抑えられる。
特に、反射膜１２が、導電層１３よりも導電性が良好な材料で形成されている場合は、
給電端子部４０と発光素子部３０との間の導電性を向上させる効果が大きくなるので、電圧降下がより少なくなる。従って、発光素子部３０における輝度むらを抑える効果も大きい。
【００５０】
また上記のように、反射膜１２と第１導電層１３ｂの縁部と接触領域は、透光性基板１１の３辺に沿って存在し、発光素子部３０の周囲を取り巻いているので、発光素子部３０のいずれの領域においても、給電端子部４０との間の導電性が向上され、電圧降下が抑えられる。従って、この点でも、発光素子部３０における輝度むらを抑える効果も大きい。
また、図５（ａ）に示すように、ディスプレイ１０では、反射膜１２は正極端子部１３ｃとも接触して電気接続されている。
【００５１】
正極端子部１３ｃに近い領域では、第１導電層１３ｂに流れる電流密度が大きくなりやすいので、このように反射膜１２を正極端子部１３ｃに接触させることも、給電端子部４０と発光素子部３０との間の導電性を向上するのに有効である。
透光性基板１１の外周端面からの光漏れ防止効果：
図４（ｃ）に矢印で示すように、発光素子部３０から出射される光の一部は、透光性基板１１の中に入り込む。そして、透光性基板１１に入り込んだ光の一部は、さらに、主面で反射を繰り返しながら、透光性基板１１の内部を伝播され、外周端面１１２にたどり着く。
【００５２】
図６（ａ）〜（ｄ）では、発光素子部３０から出射される光を白抜き矢印で示している。実施の形態にかかるディスプレイ１０は、図６（ａ）に示すように、透光性基板１１の外周端面１１２に反射膜１２が形成されているので、透光性基板１１の内部から外周端面に向けて伝播される光は、この反射膜１２によって反射される。従って、図６（ｂ）に示すように、透光性基板１１の外周端面から外に光が漏れるのが防止される。
【００５３】
一方、比較例にかかるディスプレイ１１０は、透光性基板１１の外周端面に反射膜１２が形成されていないので、図６（ｃ）に示すように、透光性基板１１の内部から外周端面に向けて伝播される光の一部は、外周端面から外に漏れ出る。従って、図６（ｄ）に示すように、透光性基板１１の外周端面１１２から外に光が漏れる。
反射膜１２を外周端面１１２に配設する領域、並びに反射膜１２と第１導電層１３ｂの縁端部とを接触させる領域については、図５（ａ）に示すように、透光性基板１１を平面視したときに発光素子部３０を半周以上囲むように形成することが、上記の導電性向上効果及び光漏れ防止効果を得る上で好ましい。さらに、この接触領域は、３辺全体にわたって連続して形成することが好ましい。
【００５４】
ただし、実施の形態４で説明するように、３辺全体の中で選択された領域だけに反射膜１２を配設してもよい。
反射膜１２と第１導電層１３ｂの縁端部とが接触する形態について、接触抵抗を少なくするために、主面を平面視したときに。透光性基板１１の外周縁に沿って連続して接触していることが好ましいが、透光性基板１１の外周縁に沿って点在する複数の接触箇所で接触していてもよい。
【００５５】
また、反射膜１２と、第１導電層１３ｂの縁端部との接触において、接触抵抗を少なくするためにオーバーラップさせて接触させることが好ましい。
図４（ａ）に示す例では、反射膜１２は主面１１１上には延出されておらず、第１導電層１３ｂの縁端部を、透光性基板１１の主面１１１から外周端面１１２上に延出させて、反射膜１２上にオーバーラップさせている。このように反射膜１２が主面１１１上に延出させないことは、反射膜１２自体が視認されにくくなる点で好ましい。ただし、反射膜１２の縁端部を主面１１１上に延出させて、主面１１１上で第１導電層１３ｂの縁端部をオーバーラップさせてもよい。
【００５６】
（反射膜１９による効果）
また、図４（ｃ）に示すように、発光素子部３０から出射される光の一部は、対向基板１８の内部にも入り込み、この対向基板１８内を伝播されて、その外周端面にたどり着く。
ここで、実施の形態にかかるディスプレイ１０は、対向基板１８の外周端面に反射膜１９が形成されているので、対向基板１８の内部から外周端面に向けて伝播される光は、この反射膜１９によって反射される。
【００５７】
従って、対向基板１８の外周端面から外に光が漏れるのも防止される。
[実施の形態２]
図７は、実施の形態２にかかるディスプレイにおける透光性基板１１を示す平面図である。
実施の形態１のディスプレイ１０では、第１導電層１３ｂの縁が反射膜１２に接続され、第２導電層１６ｂは反射膜１２に接続されていなかったが、本実施形態のディスプレイでは、第１導電層１３ｂの縁が反射膜１２に接続され、第１導電層１３ｂは反射膜１２に接続されていない。
【００５８】
本実施の形態では、第２導電層１６ｂの外周部分が大気に暴露される。ここで、Ｍｇ、Ａｇ，Ａｌなどの材料は、大気に暴露されると酸化して絶縁化してしまうので、第２導電層１６ｂとして、ＩＺＯ、ＩＴＯなどの最初から酸化している透明電極材料を用いる。
第２導電層１６ｂに反射膜１２が接続されているので、駆動時には、負極端子部１６ｃと第２電極層１６ａとの間で、第２導電層１６ｂを経由する電流経路に加えて、反射膜１２を経由する電流経路が形成される。
【００５９】
従って、本実施の形態にかかるディスプレイにおいても、給電端子部４０と発光素子部３０との間の電流経路において導電性が優れる。
また、反射膜１２による透光性基板１１の外周端面からの光漏れ防止効果は、上記実施の形態１と同様に得ることができる。
[実施の形態３]
図８（ａ）は、実施の形態３にかかるディスプレイにおける透光性基板１１を示す平面図、（ｂ）はその断面図である。
【００６０】
本実施の形態のディスプレイでは、透光性基板１１の外周端面１１２に配設されている反射膜が２つに分かれている。すなわち、図８（ａ），（ｂ）に示すように、透光性基板１１の外周端面１１２には、反射膜１２ａと反射膜１２ｂが分かれて配設されている。
本実施の形態のディスプレイでも、第２導電層１６ｂの外周部分の一部が大気に暴露されるので、第２導電層１６ｂの材料として、ＩＺＯ、ＩＴＯなどの最初から酸化している透明電極材料を用いる。
【００６１】
そして、反射膜１２ａには、第１導電層１３ｂの縁が接続され、第２導電層１６ｂは接続されていない。一方、反射膜１２ｂには、第２導電層１６ｂの縁が接続され、第１導電層１３ｂは接続されていない。
駆動時には、正極端子部１３ｃと第２電極１３ａとの間で、第１導電層１３ｂを経由する電流経路に加えて、反射膜１２ａを経由する電流経路が形成される。
【００６２】
また、負極端子部１６ｃと第２電極層１６ａとの間で、第２導電層１６ｂを経由する電流経路に加えて、反射膜１２ｂを経由する電流経路が形成される。
従って、本実施の形態にかかるディスプレイにおいては、給電端子部４０と発光素子部３０との間の往復の電流経路に導電性向上効果が付与されることとなる。
また、反射膜１２による透光性基板１１の外周端面からの光漏れ防止効果は、上記実施の形態１と同様に得ることができる。
【００６３】
[実施の形態４]
図９は、実施の形態４にかかるディスプレイにおける透光性基板１１を示す平面図であって、発光素子部３０から出射される光を白抜き矢印で示している。
上記実施の形態１のディスプレイでは、透光性基板１１の外周端面１１２において、透光性基板１１を平面視したときに、３辺に相当する領域全体に反射膜１２を配設したが、本実施の形態にかかるディスプレイは、図９に示すように、透光性基板１１の３辺に相当する外周端面全体の中、２つの角部に相当する領域には反射膜１２を配設していない。
【００６４】
これは、発光素子部３０から様々な方向に発せられた光について、透光性基板１１の中に入って、外周端面に到達する光を比較すると、透光性基板１１の角部に到達する光は、発光素子部３０からの距離が長く、また外周端面に入射される角度が大きいので、反射膜１２が配設されていなくても、基板端面から外部に漏れ出る光量が少なく、角部においては、反射膜１２が配設されていなくても、外周端面から外部に漏れ出る光が少ないからである。
【００６５】
この点に関して、例えば、図９において発光素子部３０か出射され透光性基板１１を伝播して外周端面１１２に向かう光線の中、角部に向かう光線Ｌ2と、辺の中央部に向かう光線Ｌ1とを比べると、光線Ｌ2は、光線Ｌ1と比べて、発光素子部３０から外周端面１１２に到るまでの距離が長いので、外周端面１１２に到達するまでに光量が減衰する割合が大きい。また角部に向かう光線Ｌ2が外周端面１１２に入射する入射角Θ２は、光線Ｌ1が外周端面１１２に入射する入射角Θ１と比べて大きいので、角部には反射膜１２がなくても外周端面１１２から外部に漏れ出にくい。
【００６６】
従って、角部においては、反射膜１２が配設されなくても外周端面１１２から漏れ出る光量が少ないと考察することができる。
透光性基板１１の外周端面１１２に形成された反射膜１２は、それ自体がディスプレイを見る人に視認されて、ディスプレイの見栄えが低下する場合もあるが、このように角部において反射膜１２を形成しないことによって、その反射膜１２自体が視認される可能性を低減することができる。
【００６７】
また、対向基板１８の端面に形成する反射膜１９の領域についても、同様であって、対向基板１８の３辺に相当する端面全体の中、２つの角部に相当する領域には反射膜１９を配設しなくてよい。
一方、反射膜１２における導電性向上効果の面からすると、正極端子部１３ｃに近い領域では、離れた領域と比べて、第１導電層１３ｂに流れる電流密度が大きくなりやすいので、端子近傍領域には反射膜１２を配設して第１導電層１３ｂと接触させることによって、端子近傍領域における第１導電層１３ｂに流れる電流密度を低減させることが、給電端子部４０から発光素子部３０に供給される電圧降下を抑制する上で好ましい。
【００６８】
[変形例]
１．ディスプレイを視認する人が、真正面からではなく、偏った一方向から見ることが多い場合には、見る方向に合わせて、外周端面の中で反射膜１２や反射膜１９を選択的に配設する領域を設定してもよい。
例えば、主として上方（Ｙ方向）側からディスプレイを視認する場合は、外周端面の中で反射膜１２や反射膜１９を選択的に配設する領域を、上側（Ｙ方向側）の領域に設定することが好ましい。
【００６９】
それによって、透光性基板１１の外周端面や対向基板の外周端面に反射膜を配置する面積を少なくしながら、透光性基板１１の３辺に相当する外周端面から漏れ出る漏れ光の中、外部から視認されやすい側に光が漏れるのを抑制することが出来る。
２．図１０（ａ）に示すディスプレイでは、透光性基板１１の外周端面１１２の形状が、透光性基板１１の厚さの中心部分において突出する丸みを帯びた形状を有している。そしてこの丸みを帯びた端面上において、反射膜１２と、第１導電層１３ｂの縁端部と反射膜１２とがオーバーラップして接触している。
【００７０】
このように丸みを有する面上で第１導電層１３ｂと反射膜１２との接触を行うことによって、主面１１１と外周端面１１２とが垂直に突き合わされたコーナー部で第１導電層１３ｂと反射膜１２との接触を行う場合よりも、容易に電気的接続を行うことができ、接触抵抗も低くできる。
また、図１０（ａ）に示すディスプレイでは、透光性基板１１の外周端面１１２が全体的に丸みを帯びて曲面形状である。このように外周端面１１２が曲面形状である場合、外周端面１１２の中で視認される側に選択的に反射膜１２を形成することが好ましい。これは、外周端面１１２における基板厚み方向全体に反射膜１２を形成すると、外周端面１１２で反射された光が透光性基板１１内の１点に集光されて、その集光点が外部から視認されて目立つこともあるからである。
【００７１】
また、反射膜１２は、外周端面１１２におけるＺ方向全体に形成するのではなく、図１０（ａ）に示すように、視認される前方側（矢印Ｚ側）の領域だけに選択的に配設してもよい。これによって反射膜１２を形成する面積を少なくして、反射膜材料を節約することができる。
なお図１０（ａ）では、主にディスプレイが前方側（対向基板１８側）から視認されることを考慮して、外周端面１１２の前方側に選択的に反射膜１２を配設したが、主にディスプレイの後方側から視認される場合には、外周端面１１２の後方側に選択的に反射膜１２を配設する。
【００７２】
その場合、第１導電層１３ｂの縁端部を、主面１１１から外周端面１１２上にまたがって形成して、反射膜１２と接触させることになる。
３．図１０（ｂ）に示すディスプレイでは、透光性基板１１における視認される側（前方側、Ｚ方向側）の外周端面１１２が、主面１１１に垂直ではなく傾斜している。そして、反射膜１２の厚み方向の中心位置を、この傾斜した領域上に位置させる。
【００７３】
これによって、外部から視認されやすい側における光の漏れが、反射膜によって抑えられる。
４．図１０（ｃ）に示すディスプレイは、実施の形態１のディスプレイと同様の構成であるが、「Ａ」形状の発光素子部３０ａ及び「Ｂ」形状の発光素子部３０ｂを備え、給電端子部４０における正極端子部１３１ｃと負極端子部１６ｃとの間に給電すると、発光素子部３０ａが点灯し、正極端子部１３２ｃと負極端子部１６ｃとの間に給電すると、発光素子部３０ｂが点灯するようになっている。
【００７４】
このディスプレイにおいては、透光性基板１１の主面上の導電層が、発光素子部３０ａを含む領域に形成された導電層１３１と、発光素子部３０ｂの領域に形成された導電層１３２とに分かれて形成されている。
そして、導電層１３１及び導電層１３２の上に、隔壁絶縁層及び有機発光層を介して導電層１６が配設されている。この隔壁絶縁層は、発光素子部３０ａ及び発光素子部３０ｂの領域を除いた領域に形成されている。
【００７５】
なお、上記正極端子部１３１ｃは導電層１３１から伸長し、上記正極端子部１３２ｃは導電層１３２から伸長し、上記負極端子部１６ｃは導電層１６から伸長している。
このディスプレイにおいても、透光性基板１１の３辺に相当する外周端面に反射膜が形成されているが、外周端面における発光素子部３０ａに近い側に形成された反射膜１２ａと、外周端面における発光素子部３０ｂに近い側に形成された反射膜１２ｂとに分かれている。そして、反射膜１２ａは導電層１３１の縁端部と接触して電気接続され、反射膜１２ｂは導電層１３２の縁端部と接触して電気接続されている。
【００７６】
本変形例のディスプレイにおいても、上記実施の形態１で説明したのと同様の効果が得られる。
すなわち、導電層１３１に反射膜１２ａが接続されているので、駆動時には、正極端子部１３１ｃと発光素子部３０ａの電極との間で、導電層１３１を経由する電流経路に加えて、反射膜１２ａを経由する電流経路が形成される。また、導電層１３２に反射膜１２ｂが接続されているので、駆動時には、正極端子部１３２ｃと発光素子部３０ｂの電極との間で、導電層１３２を経由する電流経路に加えて、反射膜１２ｂを経由する電流経路が形成される。従って、給電端子部４０と発光素子部３０ａ，３０ｂとの間の電流経路において導電性が優れる。
【００７７】
また、反射膜１２ａ，１２ｂによる透光性基板１１の外周端面からの光漏れ防止効果も得られる。
５．上記実施の形態では、透光性基板１１の主面上の第１電極層１３ａが正極側で、その上に有機ＥＬ層１５を挟んで配された第２電極層１６ａが負極側であったが、逆に、第１電極層１３ａが負極側で、第２電極層１６ａが正極側であってもよい。
【００７８】
この場合、有機ＥＬ層１５は、例えば、第１電極層１３ａの上に、電子輸送層、発光層、正孔輸送層および正孔注入層を順に積層して形成する。
６．上記実施の形態では、主に前面側から視認するディスプレイについて説明したが、前面側及び背面側のいずれからも視認されるディスプレイ、あるいは主に背面側から視認するディスプレイにおいても、同様に実施することもできる。
【００７９】
７．上記実施の形態のディスプレイは、透光性基板１１、導電層１３、隔壁絶縁層１４、導電層１６、１７、対向基板１８が、それぞれ透光性の層であって、前方から背面側が透けて見えるようになっていたが、必ずしも、これら全ての層が透光性でなくても、発光素子からの光が透光性基板１１あるいは対向基板１８の端面に伝播されて端面から外に漏れるようなディスプレイであれば、透光性基板の外周端面に反射膜を形成して、反射膜が電流経路の一部を形成するような構成にすることによって、同様の効果を奏する。
【００８０】
８．上記実施の形態のディスプレイは、発光素子部３０が発光によって特定形状の画像又は文字を表示するものであった。しかし、基板上に複数のＥＬ素子がマトリクス状に配列されているディスプレイにおいても、同様に実施することができる。
例えば、アクティブマトリクス型の有機ＥＬディスプレイにおいて、カソード電極が複数のＥＬ素子に共通のベタ電極（共通電極）である場合には、そのカソード電極の外縁を、基板の外周端面に設けた反射膜と接触させることによって、上記実施の形態２のディスプレイと同様に実施することができ、同様の効果を得ることができる。
【００８１】
また、アクティブマトリクス型の有機ＥＬディスプレイの場合、基板上には複数のストライプ状の電極が配設されるので、例えば、その複数の一部の電極だけを、基板の外周端面に設けた反射膜と接触させることによって、実施することができる。
９．上記実施の形態のディスプレイ装置は、点灯装置によってディスプレイが立った状態で支持されたスタンド型であるが、ディスプレイ装置のタイプはこれに限定されない。
【００８２】
例えば、外部駆動素子がディスプレイの表示領域から少し離れた位置に配置され、その部分は別部材により表面が覆われて外部駆動素子が見えないようになっているディスプレイ装置においても、同様に実施することができ、同様の効果を奏する。
【産業上の利用可能性】
【００８３】
本発明の一態様に係る透明ディスプレイは、自販機用のディスプレイをはじめ各種ディスプレイに適用することができる。
【符号の説明】
【００８４】
１  ディスプレイ装置
Ｃ１，Ｃ２  電流経路
１０  ディスプレイ
１１  透光性基板
１２  反射膜
１３  導電層
１３ａ  第１電極層
１３ｂ  第１導電層
１３ｃ  正極端子部
１４  隔壁絶縁層
１５  有機ＥＬ層
１６  導電層
１６ａ  第２電極層
１６ｂ  第２導電層
１６ｃ  負極端子部
１７  封止樹脂層
１８  対向基板
１９  反射膜
２０  点灯装置
３０  発光素子部
３０ａ，３０ｂ…発光素子部
４０  給電端子部
１１１  主面
１１２  外周端面
１３１，１３２  導電層
１３１ｃ，１３２ｃ  正極端子部
１８２  外周端面
【図１】
0006410171.tif 000002
【図２】
0006410171.tif 000003
【図３】
0006410171.tif 000004
【図４】
0006410171.tif 000005
【図５】
0006410171.tif 000006
【図６】
0006410171.tif 000007
【図７】
0006410171.tif 000008
【図８】
0006410171.tif 000009
【図９】
0006410171.tif 000010
【図１０】
0006410171.tif 000011