(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯状の伸縮素材と、
前記伸縮素材の長手方向における２以上の位置の各々において、前記伸縮素材に形成され、もしくは前記伸縮素材に取り付けられた、ユーザが指を引っ掛けるための引っ掛け部と、
を備え、
前記ユーザが前記２以上の位置のうちの第１の位置に設けられた前記引っ掛け部に右手の指を引っ掛け、前記２以上の位置のうちの前記第１の位置とは異なる第２の位置に設けられた前記引っ掛け部に左手の指を引っ掛けた状態で両手を拡げた際、前記伸縮素材のうち前記ユーザの身体に接触する部分（ただし、該部分は前記第１の位置および前記第２の位置を含まない）において、部材同士の接合により生じる段差を有さない運動補助器具を複数備え、
前記複数の運動補助器具の各々の長手方向が交差するように互いに連結されているか、もしくは、前記複数の運動補助器具の各々の長手方向が交差するように一体に成形されており、
前記複数の運動補助器具の各々は、当該運動補助器具との間で長手方向が交差するように連結されている他の運動補助器具に対し、長手方向に移動可能に連結されている、
運動補助器具のアセンブリ。
【請求項２】
帯状の伸縮素材と、
前記伸縮素材の長手方向における２以上の位置の各々において、前記伸縮素材に形成され、もしくは前記伸縮素材に取り付けられた、ユーザが指を引っ掛けるための引っ掛け部と、
を備え、
前記ユーザが前記２以上の位置のうちの第１の位置に設けられた前記引っ掛け部に右手または左手の指を引っ掛け、前記２以上の位置のうちの前記第１の位置とは異なる第２の位置に設けられた前記引っ掛け部に右足または左足の指を引っ掛けた状態で手足を伸ばした際、前記伸縮素材のうち前記ユーザの身体に接触する部分（ただし、該部分は前記第１
の位置および前記第２の位置を含まない）において、部材同士の接合により生じる段差を有さない運動補助器具を複数備え、
前記複数の運動補助器具の各々の長手方向が交差するように互いに連結されているか、もしくは、前記複数の運動補助器具の各々の長手方向が交差するように一体に成形されており、
前記複数の運動補助器具の各々は、当該運動補助器具との間で長手方向が交差するように連結されている他の運動補助器具に対し、長手方向に移動可能に連結されている、
運動補助器具のアセンブリ。
【請求項３】
前記複数の運動補助器具は、互いに着脱可能に連結されている
請求項１または２に記載の運動補助器具のアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、運動補助器具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
運動を補助する器具の一つに金属製のバネなどを備えたエキスパンダーがある。エキスパンダーは、バネの弾性を利用して身体に負荷を与えるものであり、一般に、その両端を持ってバネを引き伸ばす運動をすることにより個々の筋肉を鍛える目的で用いられる。
【０００３】
一方、特に女性や高齢者などにとっては、個々の筋肉を鍛える筋力トレーニングよりも、関節可動域の増加と維持、柔軟性の向上などに重点を置いたストレッチ運動が有用であることが多い。ストレッチ運動を行うにあたり、エキスパンダーを用いると身体に負荷がかかり過ぎたり、金属製のバネなどの硬い材質によって身体を傷つけたりする可能性がある。そのため、特に高齢者などのストレッチ運動にエキスパンダーを用いることは適切でないことが多い。
【０００４】
年配者や高齢者の運動を補助する器具として、特許文献１には、金属やプラスチックのような硬い素材を使用しないで、柔らかい素材だけで形成し使用時の事故を回避するストレッチ運動用具が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−１７０８０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
単に腕や足など特定の部位の柔軟性を部分的に向上させるための単純なストレッチ運動ではなく、ストレッチ運動を行いながら複数の部位を同時に動かして、全身のバランス能力や、共同運動感覚などを育成する複合的なトレーニングがある。
【０００７】
この複合的なトレーニングにおいて身体を伸ばすときに、伸びる身体部位に伸縮性の帯状部材が接触した状態で当該帯状部材が身体部位の伸びに伴い伸びると、ユーザは身体部位の伸びに伴い帯状部材が接触しながら伸びる感触を自覚することができる。本願発明者は独自の研究により、この接触の自覚がフィードバックされてトレーニングの効能が向上することを発見した。以下、伸びる身体部位における身体部位の伸びに伴う伸縮部材の伸びる接触の自覚をフィードバックさせながら行う複合的なトレーニングを「接触フィードバックトレーニング」と呼ぶ。
【０００８】
接触フィードバックトレーニングにおいて高い効能を得るためには、トレーニングを行う人の伸びる部位に対し適度な強さの均質な刺激が与えられることが重要である。特許文献１に記載のストレッチ運動用具は、伸縮する本体部分の素材に伸縮しない布の輪を縫合固定して形成されている。従って、仮に特許文献１に記載のストレッチ運動器具を用いて接触フィードバックトレーニングを行うと、トレーニングを行う人（以下、「ユーザ」という）の手首あたりに縫合固定した部分の段差（すなわち、部材同士の接合により生じる段差）が当たる。この段差は、ユーザに対しフィードバックされる接触の自覚における不要なノイズとなる。その結果、接触フィードバックトレーニングの効能が低下する。また、段差がトレーニング中にユーザの身体を擦り、ユーザが不快感や痛みなどを覚えることもある。
【０００９】
また、特許文献１に記載されたストレッチ運動器具は、手同士または足同士でストレッチ運動をするための長さに調整されているので、手と足との間を伸ばすストレッチ運動には短く適していない。接触フィードバックトレーニングは複合的なトレーニングであるため、手と足との間を伸ばすストレッチ運動を含む場合がある。この場合、特許文献１に記載されたストレッチ運動器具を用いて接触フィードバックトレーニングを行うことはできない。
【００１０】
さらに、特許文献１に記載されたストレッチ運動器具には、手で握ることが想定された形状および大きさの持ち手が設けられている。接触フィードバックトレーニングは手先を伸ばすストレッチ運動を含む場合がある。この場合、特許文献１に記載されたストレッチ運動器具を用いて接触フィードバックトレーニングを快適に行うことはできない。
【００１１】
本発明の目的は、伸びる部位における接触の自覚をフィードバックさせながら行う複合的なトレーニングに適した運動補助器具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上述した課題を解決するため、本発明に係る運動補助器具のアセンブリは、帯状の伸縮素材と、前記伸縮素材の長手方向における２以上の位置の各々において、前記伸縮素材に形成され、もしくは前記伸縮素材に取り付けられた、ユーザが指を引っ掛けるための引っ掛け部と、を備え、前記ユーザが前記２以上の位置のうちの第１の位置に設けられた前記引っ掛け部に右手の指を引っ掛け、前記２以上の位置のうちの前記第１の位置とは異なる第２の位置に設けられた前記引っ掛け部に左手の指を引っ掛けた状態で両手を拡げた際、前記伸縮素材のうち前記ユーザの身体に接触する部分（ただし、該部分は前記第１の位置および前記第２の位置を含まない）において、部材同士の接合により生じる段差を有さない運動補助器具を複数備え、前記複数の運動補助器具の各々の長手方向が交差するように互いに連結されているか、もしくは、前記複数の運動補助器具の各々の長手方向が交差するように一体に成形されており、前記複数の運動補助器具の各々は、当該運動補助器具との間で長手方向が交差するように連結されている他の運動補助器具に対し、長手方向に移動可能に連結されている。
【００１４】
また、本発明に係る運動補助器具のアセンブリは、
帯状の伸縮素材と、前記伸縮素材の長手方向における２以上の位置の各々において、前記伸縮素材に形成され、もしくは前記伸縮素材に取り付けられた、ユーザが指を引っ掛けるための引っ掛け部と、を備え、前記ユーザが前記２以上の位置のうちの第１の位置に設けられた前記引っ掛け部に右手または左手の指を引っ掛け、前記２以上の位置のうちの前記第１の位置とは異なる第２の位置に設けられた前記引っ掛け部に右足または左足の指を引っ掛けた状態で手足を伸ばした際、前記伸縮素材のうち前記ユーザの身体に接触する部分（ただし、該部分は前記第１の位置および前記第２の位置を含まない）において、部材同士の接合により生じる段差を有さない運動補助器具を複数備え、前記複数の運動補助器具の各々の長手方向が交差するように互いに連結されているか、もしくは、前記複数の運動
補助器具の各々の長手方向が交差するように一体に成形されており、前記複数の運動補助器具の各々は、当該運動補助器具との間で長手方向が交差するように連結されている他の運動補助器具に対し、長手方向に移動可能に連結されている。
【００１９】
また、本発明に係る運動補助器具のアセンブリは、上述した態様において、前記複数の運動補助器具は、互いに着脱可能に連結されている。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、ユーザは、伸びる部位における適度な強さの均質な接触を自覚しながら、快適に複合的なトレーニングを行うことができる。その結果、高いトレーニングの効能が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】運動補助器具の利用状態を示す図。
【図２】運動補助器具の構成を示す図。
【図３】指を引っ掛け穴に通した状態を説明するための図。
【図４】縫合部を有する従来の運動補助器具の一例を示す図。
【図５】図４（ｃ）の一部を拡大した図。
【図６】尾錠部を有する従来の運動補助器具の一例を示す図。
【図７】図６（ｂ）の一部を拡大した図。
【図８】変形例における引っ掛け穴を説明するための図。
【図９】伸縮素材に取り付けられた引っ掛け部の一例を示す図。
【図１０】変形例における運動補助器具のアセンブリの一例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
１．実施形態
１−１．運動補助器具の利用状態
以下、本発明の一実施形態に係る運動補助器具１の構造を説明する。図において、運動補助器具１が配置される空間をｘｙｚ右手系座標空間として表す。図に示す座標記号のうち、円の中に点を描いた記号は、紙面奥側から手前側に向かう矢印を表す。また、図に示す座標記号のうち、円の中に交差する２本の線を描いた記号は、紙面手前側から奥側に向かう矢印を表す。
【００２３】
空間においてｘ軸に沿う方向をｘ軸方向という。また、ｘ軸方向のうち、ｘ成分が増加する方向を＋ｘ方向といい、ｘ成分が減少する方向を−ｘ方向という。ｙ、ｚ成分についても、上記の定義に沿ってｙ軸方向、＋ｙ方向、−ｙ方向、ｚ軸方向、＋ｚ方向、−ｚ方向を定義する。
【００２４】
図１は、運動補助器具１の利用状態の一例を示す図である。図１に示す利用状態においては、ユーザ２が運動補助器具１の両端を右手と左足とにそれぞれ引っ掛けた状態で、左手の掌、右膝、および右足のつま先を床につけて体幹を支え、右手と左足を互いに反対方向に伸ばしている。このストレッチ運動を行うと、伸びた運動補助器具１がユーザ２の身体のうち、右手から体幹を通って左足にかけて伸びている部位に接触しながら伸びる。
【００２５】
なお、図１のストレッチ運動は接触フィードバックトレーニングを構成するストレッチ運動の一例に過ぎず、例えば左右を入れ替えてもよいし、互いに反対方向に伸ばす四肢は右手と左手であってもよいし、右足と左足であってもよい。また、身体の姿勢や部位を伸ばす方向、体幹を支える部位等には様々なバリエーションがある。
【００２６】
１−２．運動補助器具の構成
図２は、運動補助器具１の構成を示す図である。図２において、運動補助器具１の幅方向がｘ軸方向に、長手方向がｙ軸方向に、厚み方向がｚ軸方向に、それぞれ配置されている。図２（ａ）は、−ｚ方向、すなわち厚み方向に運動補助器具１を見た図である。図２（ｂ）は、−ｘ方向、すなわち幅方向に運動補助器具１を見た図である。
【００２７】
運動補助器具１は、例えば、ポリエステル、ポリウレタンなどの合成繊維や、綿などの天然繊維を含む糸状素材を帯状に編み上げた伸縮素材を有する。この伸縮素材は、Ｘ−Ｙ平面上のいずれの方向（すなわち、長手方向、幅方向および斜め方向のいずれの方向）にも伸縮可能なように形成されている。
【００２８】
なお、伸縮素材は、糸状素材を帯状に編み上げた素材に限られず、例えば、帯状のゴムなどであってもよい。
【００２９】
運動補助器具１の＋ｙ方向側の端部である第１端部１１には２つの引っ掛け穴１１０が設けられている。また、運動補助器具１の−ｙ方向側の端部である第２端部１２には２つの引っ掛け穴１２０が設けられている。
【００３０】
２つの引っ掛け穴１１０は、運動補助器具１の幅方向（ｘ軸方向）において互いに離間する位置に並べて開けられている。２つの引っ掛け穴１２０も、運動補助器具１の幅方向（ｘ軸方向）において互いに離間する位置に並べて開けられている。なお、引っ掛け穴１１０、および引っ掛け穴１２０がそれぞれ並ぶ幅方向は、長手方向と交差する方向の一例である。以下の説明において、運動補助器具１のうち引っ掛け穴１１０の−ｙ方向側の端部に位置する点Ｐ１１と、引っ掛け穴１２０の＋ｙ方向側の端部に位置する点Ｐ１２との間の部分（端点である点Ｐ１１および点Ｐ１２を除く）を伸縮部１０と呼ぶ。
【００３１】
図１の利用態様において、ユーザ２は自身の右手指を引っ掛け穴１１０に通して引っ掛け、左足指を引っ掛け穴１２０に通して引っ掛けた状態で、右手と左足を互いに反対方向に伸ばしている。
【００３２】
１−３．引っ掛け穴の構成
図３は、指を引っ掛け穴１１０に通した状態を説明するための図である。図３（ａ）に示した例では、２つの引っ掛け穴１１０のうち、１つには右手の人差し指と中指が通され、もう１つには右手の薬指と小指が通されている。引っ掛け穴１２０については図示を省略するが、同様に左足の指が引っ掛け穴１２０に通される。ユーザが図３に示すように引っ掛け穴１１０に右手の指を通し、また、引っ掛け穴１２０に左足の指を通した状態で、右手と左足を指先の方向に伸ばすと伸縮部１０が長手方向に伸びる。
【００３３】
なお、図３（ａ）に示す引っ掛け穴１１０は２つ開けられているが、３以上であってもよいし、１つであってもよい。図３（ｂ）に例示の運動補助器具１においては、第１端部１１に１つの引っ掛け穴１１０が設けられている。なお、引っ掛け穴１１０の各々に通される指の種別は図３（ａ）および（ｂ）に例示のものに限られない。引っ掛け穴１２０についても同様に、その数や通される指の種別は限定されない。
【００３４】
１−４．運動補助器具の作用
ユーザ２が右手指と左足指とを互いに反対方向に伸ばすと、点Ｐ１１と点Ｐ１２を作用点としてユーザ２の力が運動補助器具１に作用し、点Ｐ１１と点Ｐ１２との間の伸縮部１０が引き伸ばされる。伸縮部１０は、＋ｚ方向側の面および−ｚ方向側の面のいずれにも、他の部材との接合により形成される段差を有しておらず、それらの両面が滑らかに形成されている。
【００３５】
ユーザ２が引っ掛け穴１１０および引っ掛け穴１２０の各々に手足のいずれかの指を通した状態でストレッチ運動をすると、伸縮部１０はユーザ２の身体のうちストレッチ運動によって伸ばされた部位に接触しながら伸びる。上述した通り、伸縮部１０はいずれの面にも段差を有していないので、ストレッチ運動を行う間、ユーザ２が身体の伸ばされた部位において自覚する伸縮部１０の接触の感触には段差に伴う不要なノイズが含まれない。また、ユーザ２は、身体の伸ばした部位において段差の擦れに伴う不快感や痛みを覚えることがない。その結果、ユーザ２は快適に接触フィードバックトレーニングを行うことができ、かつ、トレーニングから高い効能を得ることができる。
【００３６】
２．従来例
２−１．縫合部を有する従来の運動補助器具の構成
上述した運動補助器具１と従来の運動補助器具との相違点を述べ、従来の運動補助器具からは得られない運動補助器具１の効果について説明する。
【００３７】
図４は、縫合部を有する従来の運動補助器具８の一例を示す図である。図４において、運動補助器具８の幅方向がｘ軸方向に、長手方向がｙ軸方向に、厚み方向がｚ軸方向に、それぞれ配置されている。図４（ａ）は、−ｚ方向に運動補助器具８を見た図である。図４（ｂ）は、＋ｚ方向に運動補助器具８を見た図である。図４（ｃ）は、−ｘ方向に運動補助器具８を見た図である。
【００３８】
運動補助器具８は、伸縮しない布を輪にした持ち手８ｂを、伸縮する帯状の素材である伸縮部８ａの両端にそれぞれ縫合して形成された器具である。持ち手８ｂと伸縮部８ａが縫合されている部分を縫合部８ｃという。
【００３９】
ユーザ２が例えば右手で運動補助器具８の一方の端部の持ち手８ｂを握り、左手で他方の端部の持ち手８ｂを握って、両手を互いに反対方向に伸ばすと、図４に示す点Ｐ８ｂを作用点としてユーザ２の力が運動補助器具８に作用し、伸縮部８ａが伸びる。
【００４０】
図５は、図４（ｃ）の破線で示した部分を拡大した図である。運動補助器具８は一方の端部における作用点である点Ｐ８ｂと他方の端部における作用点である点Ｐ８ｂとの間の領域８０（図４（ｃ）参照）に、縫合部８ｃに伴う厚み方向の段差を有している。例えば、図５に示すように、縫合部８ｃの中央側端辺には＋ｚ方向側の面および−ｚ方向側の面の両方において段差Ｐ１が生じている。この段差Ｐ１は、ユーザがストレッチ運動を行う間、ユーザの身体に当たり、その周辺よりも不連続に強い刺激をユーザに与える。そのため、ユーザの意識は伸びている部位全体ではなく、段差Ｐ１が当たっている箇所に集中しやすくなる。その結果、ユーザは部位全体のストレッチを促す感触を十分に得ることができず、接触フィードバックトレーニングの効能を十分に得ることができない。また、ユーザは段差Ｐ１が身体に繰り返し擦れることにより、不快感や痛みなどを覚えることがある。
【００４１】
２−２．コキを有する従来の運動補助器具の構成
図６は、コキを有する従来の運動補助器具９の一例を示す図である。図６において、運動補助器具９の幅方向がｘ軸方向に、長手方向がｙ軸方向に、厚み方向がｚ軸方向に、それぞれ配置されている。図６（ａ）は、−ｚ方向に運動補助器具９を見た図である。図６（ｂ）は、−ｘ方向に運動補助器具９を見た図である。
【００４２】
運動補助器具９は、中央に棒（中棒）が設けられた矩形のリング状の長さ調整部材であるコキ９ｃに、帯状の伸縮素材を通して構成される。
【００４３】
運動補助器具９の伸縮素材の２つの端部の各々は、図７に示されるように、コキ９ｃの２つの穴のうち第１の穴（図７の左側の穴）を＋ｚ方向に通過した後、第２の穴（図７の右側の穴）を−ｚ方向に通過し、−ｚ方向に折り返された後、既に第１および第２の穴を通っている伸縮素材の−ｚ側を通るように、再び第２の穴を＋ｚ方向に通過した後、−ｚ方向に第１の穴を通過している。そして、伸縮素材の端部は、コキ９ｃの中棒を取り巻くように折り返された状態で、伸縮素材の隣接する部分と縫合されている。その結果、運動補助器具９の２つの端部の各々には、伸縮素材の大きな輪が形成されている。この伸縮素材の大きな輪は持ち手９ｂとなる。
【００４４】
ユーザが例えば右手で一方の持ち手９ｂを持ち、左手で他方の持ち手９ｂを持って、両手を互いに反対方向に伸ばすと、それぞれの持ち手９ｂにおける点Ｐ９ｂを作用点としてユーザの力が運動補助器具９に作用し、−ｙ方向側の点Ｐ９ｂと＋ｙ方向側の点Ｐ９ｂの間に位置する伸縮部９ａが引き伸ばされる。
【００４５】
運動補助器具９はコキ９ｃを有するため、両端の点Ｐ９ｂの間の領域９０に厚み方向の段差を有している。例えば、図７に示すように、運動補助器具９の＋ｚ方向側の面には、コキ９ｃそのものによる段差Ｐ２があり、コキ９ｃの穴に通された伸縮素材が＋ｚ軸方向に盛り上がって形成された段差Ｐ３がある。また、運動補助器具９の−ｚ方向側の面には、コキ９ｃの中棒を覆う伸縮素材を接合（縫合）することにより生じた段差Ｐ４がある。
【００４６】
すなわち、運動補助器具９には＋ｚ方向側の面および−ｚ方向側の面のいずれにも段差がある。これらの段差Ｐ２〜Ｐ４は、ユーザのストレッチ運動に伴ってユーザの身体に当たるので、ユーザは接触フィードバックトレーニングの効能を十分に得ることができず、また、不快感や痛みなどを覚えることがある。
【００４７】
３．変形例
上述した実施形態は本発明の一実施形態であって、様々に変形され得る。以下に変形の例を示す。また、以下の変形例の２以上が組み合わされてもよい。
【００４８】
３−１．変形例１
上述した実施形態において、運動補助器具１には、帯状の伸縮素材における一方の端部である第１端部１１に引っ掛け穴１１０を有し、他方の端部である第２端部１２に引っ掛け穴１２０を有している。すなわち、運動補助器具１には伸縮素材の長手方向における２つの位置の各々にユーザ２が指を引っ掛けるための引っ掛け部が形成されている。運動補助器具１の伸縮素材の長手方向において引っ掛け部が形成される位置は２つに限られず、３つ以上であってもよい。
【００４９】
図８は、この変形例における引っ掛け穴を説明するための図である。図８に示す運動補助器具１ａは、伸縮素材の長手方向における３つの位置の各々において、ユーザ２が指を引っ掛けるための引っ掛け穴（引っ掛け部）が形成されている。すなわち、運動補助器具１ａには、一方の端部である第１端部１１に引っ掛け穴１１０が、他方の端側の領域である第２端部１２に引っ掛け穴１２０が、それぞれ形成されている。
【００５０】
さらに、運動補助器具１ａには、第２端部１２よりも−ｙ方向側に位置する第３端部１３に引っ掛け穴１３０が形成されている。
【００５１】
例えば、引っ掛け穴１１０と引っ掛け穴１２０の間の距離Ｌ１２は、右手指から左手指までの長さに合うように決められており、引っ掛け穴１１０と引っ掛け穴１３０の間の距離Ｌ１３は、右手指から左足指までの長さに合うように決められている。従って、距離Ｌ１３は距離Ｌ１２よりも長い。このように、運動補助器具１ａは、伸縮素材の長手方向における３以上の異なる位置に、それぞれ引っ掛け穴を有していてもよい。これにより、ユーザはストレッチ運動の内容に応じて、運動補助器具１ａの長手方向における３以上の異なる位置に設けられた引っ掛け穴の中から適当な穴を選択して手または足の指を引っ掛けることにより、両手を伸ばすストレッチ運動や、手と足を伸ばすストレッチ運動など、多様なストレッチ運動において運動補助器具１ａを用いることができる。
【００５２】
なお、引っ掛け穴１１０と引っ掛け穴１３０の間の領域である伸縮部１０ａは、引っ掛け穴１１０と引っ掛け穴１２０との間の領域である伸縮部１０と、引っ掛け穴１２０そのものとを含む。そのため、ユーザ２が引っ掛け穴１１０と引っ掛け穴１３０とにそれぞれ指を引っ掛けてストレッチ運動をする場合、ユーザ２の身体の伸ばした部位には、引っ掛け穴１２０が接触することがある。この場合であっても、引っ掛け穴１２０は、部材同士を接合することにより生じる段差ではないため、伸ばした部位に接触したとしても、ユーザ２は不連続な接触の感触を覚えることがほとんどなく、接触フィードバックトレーニングの効能が大きく低下することはない。
【００５３】
また、上記の運動補助器具において、伸縮素材の長手方向における４つ以上の位置の各々において、例えば幅方向に互いに離間した引っ掛け穴が２つずつ形成され、それらの４つ以上の位置のうちの少なくとも１つの位置に形成された引っ掛け穴が、身長の長いユーザの両手のストレッチ運動に用いられるとともに、身長の短いユーザの手足のストレッチ運動に用いられてもよい。
【００５４】
３−２．変形例２
上述した実施形態において、運動補助器具１には、ユーザ２の指を引っ掛けるための引っ掛け部として、第１端部１１には引っ掛け穴１１０が、第２端部１２には引っ掛け穴１２０がそれぞれに設けられている。これに代えて、引っ掛け部として機能する部材が伸縮素材に取り付けられていてもよい。
【００５５】
図９は、伸縮素材の長手方向における２つの位置の各々において、伸縮素材に取り付けられた引っ掛け部の一例を示す図である。図９（ａ）は、−ｚ方向、すなわち厚み方向に運動補助器具１ｂを見た図である。図９（ａ）に示す運動補助器具１ｂの第１端部１１ｂには２つの引っ掛け部１１０ｂがｘ軸方向に並んで取り付けられており、第２端部１２ｂには２つの引っ掛け部１２０ｂがｘ軸方向に並んで取り付けられている。
【００５６】
図９（ｂ）は、第１端部１１ｂを−ｙ方向に見た図である。２つの引っ掛け部１１０ｂはいずれも帯状の素材が筒状に形成された部材であり、筒状の引っ掛け部１１０ｂの直径は、ユーザ２が引っ掛け部１１０ｂの中に無理なく指を通すことができるように寸法などが定められている。引っ掛け部１２０ｂは引っ掛け部１１０ｂと同様の構成を備える。
【００５７】
引っ掛け部１１０ｂおよび引っ掛け部１２０ｂは接着剤による接着や縫製などによって帯状の伸縮素材に取り付けられている。ユーザ２が引っ掛け部１１０ｂ、引っ掛け部１２０ｂにそれぞれ指を引っ掛けてストレッチ運動をすることにより、引っ掛け部１１０ｂと引っ掛け部１２０ｂとの間の伸縮素材が伸びるとともに、ユーザ２のストレッチされる部位に接触しながら伸びる。
【００５８】
この場合であっても、引っ掛け部１１０ｂの−ｙ方向側の端点である点Ｐ１１ｂと、引っ掛け部１２０ｂの＋ｙ方向側の端点である点Ｐ１２ｂを作用点として、ユーザ２の力が運動補助器具１ｂに作用し、点Ｐ１１ｂと点Ｐ１２ｂとの間の伸縮部１０ｂが引き伸ばされる。伸縮部１０ｂは、厚み方向における両面のいずれにも段差を有していないので、ストレッチ運動に伴って段差が身体の伸ばされた部位に当たることがない。
【００５９】
なお、引っ掛け部１１０ｂおよび引っ掛け部１２０ｂの形状は図９に例示の筒状に限られず、例えば、一方が閉鎖され他方が開口した鞘状または袋状の部材であってもよい。要するに、引っ掛け部１１０ｂおよび引っ掛け部１２０ｂの形状および大きさは、指を無理なく引っ掛けることができる形状および大きさであればよい。
【００６０】
３−３．変形例３
上述した実施形態において、同時に用いられる運動補助器具の本数は１本であることが想定されている。しかしながら、複数本の運動補助器具が同時に用いられてもよい。ただし、複数本の運動補助器具が同時に用いられる場合、それらの運動補助器具が完全に分離されていると、取り扱いが不便な場合がある。そこで、複数本の運動補助器具が連結されてもよい。本願において、連結された複数本の運動補助器具を「運動補助器具のアセンブリ」と呼ぶ。
【００６１】
図１０は、この変形例における運動補助器具のアセンブリの一例を示す図である。図１０に示す例において、ｙ軸方向に沿って運動補助器具１ｃが配置され、ｘ軸方向に沿って運動補助器具１ｄが配置されている。運動補助器具１ｃと運動補助器具１ｄとは、各々の長手方向が交差するように互いに連結され、運動補助器具のアセンブリ３を構成している。
【００６２】
運動補助器具１ｃおよび運動補助器具１ｄは、いずれも２枚の伸縮素材をｚ軸方向に重ねて作成され、それぞれの端部において２枚の伸縮素材は接合されている。一方、端部ではない部分、すなわち、中央部において、運動補助器具１ｃおよび運動補助器具１ｄの２枚の伸縮素材は互いに接合されていない。そのため、２枚の伸縮素材の間には隙間がある。
【００６３】
例えば、図１０に示すように、運動補助器具１ｃおよび運動補助器具１ｄは、一方の中央部の隙間を他方の２枚の伸縮素材のうちの１枚が通過するように配置されている。すなわち、運動補助器具１ｃおよび運動補助器具１ｄは、それぞれを構成する２枚の伸縮素材を交互に重ねあわせて、それぞれの端部を接合することにより、長手方向が交差するように連結されている。
【００６４】
ユーザ２は、この運動補助器具のアセンブリ３のうち、例えば、運動補助器具１ｃの両端に設けられた引っ掛け部（図示略）を右手の指と左足の指に引っ掛け、運動補助器具１ｄの両端に設けられた引っ掛け部を左手の指と右足の指に引っ掛けて、両手両足を伸ばすストレッチ運動をしてもよい。この場合であっても、ユーザ２の身体に近い側の運動補助器具には接合により生じた段差がないため、アセンブリ３を用いた接触フィードバックトレーニングにおいて、ユーザ２は高い効能を得ることができるとともに、不快感や痛みを覚えることはない。
【００６５】
なお、図１０に示すアセンブリ３は、別体の運動補助器具１ｃと運動補助器具１ｄが、各々の長手方向が交差するように互いに連結された構成であるが、例えば「Ｘ」形状に一体に成形された帯状の伸縮素材によりアセンブリが構成されてもよい。
【００６６】
３−４．変形例４
上述した変形例３において、一方の運動補助器具は、他方の運動補助器具に対し、長手方向に移動可能に連結されていてもよい。例えば、図１０に示す通り、運動補助器具１ｃの中央部の隙間は、運動補助器具１ｃの長手方向（すなわち、ｙ軸方向）に長さＨｃを有する。また、運動補助器具１ｄは、幅方向（すなわち、ｙ軸方向）に幅Ｗｄを有する。ここで、長さＨｃよりも幅Ｗｄが小さくなるように設計しておけば、運動補助器具１ｃは運動補助器具１ｄに対して、その長手方向に移動可能である。
【００６７】
同様に、運動補助器具１ｄの長手方向（すなわち、ｘ軸方向）の隙間が有する長さＨｄよりも、運動補助器具１ｃの幅方向（すなわち、ｘ軸方向）の幅Ｗｃが小さくなるように設計しておけば、運動補助器具１ｄは運動補助器具１ｃに対して、その長手方向に移動可能である。
【００６８】
このように、アセンブリ３の一方の運動補助器具が他方の運動補助器具に対し長手方向に移動可能に連結されていると、運動補助器具の各々の伸張の方向がユーザのストレッチの方向と一致するため、ユーザは自分の身体の部位の伸びの方向や大きさを正しく知ることができる。その結果、ユーザは接触フィードバックトレーニングの高い効能を得ることができる。
【００６９】
３−５．変形例５
上述した変形例３または変形例４において、アセンブリ３を構成する運動補助器具１ｃおよび運動補助器具１ｄは、互いに着脱可能に連結されていてもよい。この場合、上述した２枚の伸縮素材は、端部の片面に例えば面ファスナーなどの接着性の繊維を備えており、これらを互いに接触させることで、接合・連結されていてもよい。面ファスナーは、接合した後、力をかけることで引き剥がすことが可能であるため、この場合、アセンブリ３を構成する運動補助器具１ｃおよび運動補助器具１ｄは、着脱可能に連結される。
【符号の説明】
【００７０】
１…運動補助器具、１０…伸縮部、１０ａ…伸縮部、１０ｂ…伸縮部、１１…第１端部、１１０…引っ掛け穴、１１０ｂ…引っ掛け部、１１ｂ…第１端部、１２…第２端部、１２０…引っ掛け穴、１２０ｂ…引っ掛け部、１２ｂ…第２端部、１３…第３端部、１３０…引っ掛け穴、１ａ…運動補助器具、１ｂ…運動補助器具、１ｃ…運動補助器具、１ｄ…運動補助器具、２…ユーザ、３…アセンブリ、８…運動補助器具、８０…領域、８ａ…伸縮部、８ｂ…持ち手、８ｃ…縫合部、９…運動補助器具、９０…領域、９ａ…伸縮部、９ｂ…持ち手、９ｃ…コキ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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