(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤に設けられた始動口に遊技球が入賞することを契機として、遊技者に有利な遊技状態である有利状態を生起するか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段による判定の結果を遊技者に報知する演出である報知演出を、演出を実行する演出実行手段に実行させる演出実行制御手段と、
前記判定手段による判定の結果に基づいて、前記有利状態が生起される期待度を報知する予告演出の態様を決定する予告演出決定手段と、
前記予告演出決定手段により決定された前記予告演出を前記演出実行手段に実行させる予告演出実行制御手段と、
遊技者による操作入力を受け付ける操作入力手段と、
前記操作入力手段によって受け付けられた操作入力の態様を判断する判断手段とを備え、
前記予告演出は、
予め決められた順番に従って複数段階の演出を順に実行する前記予告演出である段階予告演出と、前記段階予告演出の前記複数段階の演出同士の境界部に設けられている分岐点における前記操作入力手段による操作入力の受付を契機として、実行中の前記段階予告演出を他の複数の前記予告演出の少なくともいずれかに分岐させる分岐予告演出とを含み、
前記操作入力の態様の各々に対応付けられた前記予告演出がいずれの前記予告演出であるかを、前記分岐点において表示させる操作入力別表示制御手段と、
前記判断手段による判断結果に応じて、予め操作入力の態様ごとに各々対応付けられた前記予告演出の実行を決定する分岐先決定手段とをさらに備え、
前記予告演出決定手段は、
前記分岐予告演出において、第一の前記分岐点である第一分岐点において前記操作入力手段によるいずれの前記操作入力も受け付けられない場合には、前記分岐予告演出が実行されるよりも前に実行されていた前記段階予告演出を、前記分岐予告演出の実行が終了された後に継続して実行させることを決定し、
前記分岐先決定手段は、
前記第一分岐点よりも後に到来する第二の前記分岐点である第二分岐点における前記操作入力手段による前記操作入力の受付を契機として、前記予告演出の実行を決定することを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技者が操作可能な操作手段を備え、操作手段の操作に応じて演出を実行する遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、遊技機の表示画面において様々な演出を行う遊技機が知られている。遊技機の演出の一つに、予告演出がある。予告演出は、有利状態を生起するか否かの判定結果が実際に報知されるよりも前に、有利な遊技状態に対する期待感を遊技者に与えるように構成されている。例えば、特許文献１が開示している遊技機では、ステップアップ予告演出において、複数のステップアップルートが設けられている。予告演出開始段階において、複数のステップアップルートのいずれか一つを遊技者に選択させることによって、ステップアップ予告演出の興趣を高めようとしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−１３９４７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
遊技者自身に予告演出を選択させることによって、予告演出に変化が生じ、予告演出の興趣が高められるとも考えられる。しかし、予告演出の開始段階から演出を選択するのではなく、予め決められた予告演出の進展をある程度見極めてから、別の予告演出を楽しみたくなることもある。特許文献１に記載の遊技機では、予め決められた予告演出の進展をある程度見極めてから演出を選択することはできなかった。このため、予告演出を遊技者の好みに応じて十分に多様化することはできなかった。
【０００５】
本発明は、予告演出を十分に多様化して、遊技者を楽しませることができる遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る遊技機は、遊技盤に設けられた始動口に遊技球が入賞することを契機として、遊技者に有利な遊技状態である有利状態を生起するか否かを判定する判定手段と、前記判定手段による判定の結果を遊技者に報知する演出である報知演出を、演出を実行する演出実行手段に実行させる演出実行制御手段と、前記判定手段による判定の結果に基づいて、前記有利状態が生起される期待度を報知する予告演出の態様を決定する予告演出決定手段と、前記予告演出決定手段により決定された前記予告演出を前記演出実行手段に実行させる予告演出実行制御手段と、遊技者による操作入力を受け付ける操作入力手段と、前記操作入力手段によって受け付けられた操作入力の態様を判断する判断手段とを備え、前記予告演出は、予め決められた順番に従って複数段階の演出を順に実行する前記予告演出である段階予告演出と、前記段階予告演出の前記複数段階の演出同士の境界部に設けられている分岐点における前記操作入力手段による操作入力の受付を契機として、実行中の前記段階予告演出を他の複数の前記予告演出の少なくともいずれかに分岐させる分岐予告演出とを含み、前記操作入力の態様の各々に対応付けられた前記予告演出がいずれの前記予告演出であるかを、前記分岐点において表示させる操作入力別表示制御手段と、前記判断手段による判断結果に応じて、予め操作入力の態様ごとに各々対応付けられた前記予告演出の実行を決定する分岐先決定手段とをさらに備え、前記予告演出決定手段は、前記分岐予告演出において、第一の前記分岐点である第一分岐点において前記操作入力手段によるいずれの前記操作入力も受け付けられない場合には、前記分岐予告演出が実行されるよりも前に実行されていた前記段階予告演出を、前記分岐予告演出の実行が終了された後に継続して実行させることを決定し、前記分岐先決定手段は、前記第一分岐点よりも後に到来する第二の前記分岐点である第二分岐点における前記操作入力手段による前記操作入力の受付を契機として、前記予告演出の実行を決定することを特徴とする。
【０００７】
本発明にかかる遊技機は、遊技機に、予め決められた段階予告演出の途中から、遊技者自身が所望する予告演出へ分岐させることができる。ここで、第一分岐点から分岐予告演出が実行された段階では、段階予告演出がどの段階まで発展するか、遊技者は知ることができない。よって、遊技者は、段階予告演出がどの段階まで発展するかを見極めたい場合もある。このような場合、遊技者は、第一分岐点でいずれの操作入力も行わず、第二分岐点においていずれかの操作入力を行うか否かを考えることができる。このようにして、遊技者は、予め決められた段階予告演出の進展をある程度見極めてから、段階予告演出を分岐して別の予告演出を楽しむことができる。また、操作入力別表示制御手段は、操作入力の態様ごとに実行されうる予告演出を、分岐点予告演出において表示させる。遊技者は、操作入力の態様ごとに実行されうる予告演出を示す表示を見た上で、実行させたい予告演出を自ら選んで決定することができる。従って、遊技機は、予告演出を十分に多様化しつつ、遊技者が所望する予告演出の分岐先を遊技者自身に選択させて、予告演出を変更したい遊技者の予告演出に対する興趣をより高めることができる。従って、本発明にかかる遊技機は、遊技者に操作入力手段を操作させることによって、予告演出を十分に多様化して、遊技者を楽しませることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】パチンコ機１の正面図である。
【図２】遊技盤２の正面図である。
【図３】パチンコ機１の電気的構成を示すブロック図である。
【図４】ＲＡＭ５２の大当たり関係情報記憶エリアを示す概念図である。
【図５】ＲＯＭ５３に記憶されている特別図柄変動パターン決定テーブルを示す概念図である。
【図６】主基板４１において実行されるメイン処理のフローチャートである。
【図７】メイン処理で実行される特別図柄処理のフローチャートである。
【図８】メイン処理で実行される特別図柄処理のフローチャートである。
【図９】本実施形態における分岐予告演出の一例を示す図である。
【図１０】本実施形態における分岐予告演出の流れを説明するための説明図である。
【図１１】サブ制御基板５８において実行されるサブ制御基板処理のフローチャートである。
【図１２】サブ制御基板処理で実行される予告演出決定処理のフローチャートである。
【図１３】ＲＯＭ５８３に記憶されているステップアップ予告演出段階決定テーブルを示す概念図である。
【図１４】予告演出決定処理で実行される分岐予告演出決定処理のフローチャートである。
【図１５】分岐予告演出決定処理で実行される分岐表示決定処理のフローチャートである。
【図１６】ＲＯＭ５８３に記憶されている特殊分岐決定テーブルの割合を示す概念図である。
【図１７】ＲＯＭ５８３に記憶されている特殊表示決定テーブルを示す概念図である。
【図１８】分岐表示決定処理で決定される分岐予告演出の割合を示す図である。
【図１９】サブ制御基板処理で実行される操作ボタン処理のフローチャートである。
【図２０】分岐予告演出における予告演出の分岐先と操作入力別表示の表示態様とを説明するための説明図である。
【図２１】分岐予告演出における予告演出の分岐先と操作入力別表示の表示態様とを説明するための説明図である。
【図２２】分岐予告演出における予告演出の分岐先と操作入力別表示の表示態様とを説明するための説明図である。
【図２３】分岐予告演出における予告演出の分岐先と操作入力別表示の表示態様とを説明するための説明図である。
【図２４】変形例における分岐予告演出の流れを説明するための説明図である。
【図２５】変形例における操作ボタン処理のフローチャートである。
【図２６】変形例における操作ボタン処理で実行される分岐予告演出再実行処理のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明に係る遊技機の一実施形態について、図面を参照して説明する。まず、図１および図２を参照して、パチンコ機１の機械的構成について説明する。
【００１０】
図１に示すように、パチンコ機１の上半分の部分には遊技盤２が設けられている。遊技盤２は略正方形であり（図２参照）、透明なガラス板を保持した前面枠１３によって前面を保護されている。遊技盤２の下部には上皿５が設けられている。上皿５は、発射機に遊技球を供給し、且つ賞品球を受ける。上皿５の上面には第一操作ボタン９、第二操作ボタン１０、および第三操作ボタン１１が設けられている。上皿５の直下には、賞品球を受ける下皿６が設けられている。下皿６の右横には、遊技球の発射を調整する発射ハンドル７が設けられている。前面枠１３の上部の左右の角には、スピーカ４８がそれぞれ設けられている。
【００１１】
図２に示すように、遊技盤２の前面には、ガイドレール３で囲まれた略円形の遊技領域４が形成されている。遊技領域４の略中央には、各種演出を実行する演出装置８が設けられている。演出装置８の左方には普通図柄始動ゲート１２が設けられている。演出装置８の下方には特別図柄始動電動役物１５が配設されており、その下方には大入賞口１６が設けられている。特別図柄始動電動役物１５は開閉部材を備え、開閉部材が開放されると遊技球の入賞が容易になる。大入賞口１６も開閉部材を備え、開閉部材が開放された場合にのみ、遊技球は大入賞口１６に入賞できる。
【００１２】
演出装置８について説明する。図２に示すように、演出装置８は、ＬＣＤからなる表示画面２８を中央に備える。表示画面２８には様々な映像が表示されるが、特に大当たり判定の結果を遊技者に報知するために、横並びに３つのデモ図柄表示部が設けられている。パチンコ機１は、３つのデモ図柄表示部に表示されるデモ図柄を変動させた後に、大当たり判定の結果を示すデモ図柄の組み合わせを確定表示させる演出（以下、「報知演出」という。）を行うことで、大当たり判定の結果を遊技者に報知する。
【００１３】
表示画面２８の右方には可動役物３０が設けられている。可動役物３０は、可動部を可動させることで各種演出を行う。可動役物３０の下方には、大当たり判定の結果および保留球数を表示する表示部２４が設けられている。表示部２４は、特別図柄表示部、普通図柄表示部、特別図柄記憶数表示ＬＥＤ、および普通図柄記憶数表示ＬＥＤを備える。特別図柄表示部は、２つの７セグメントＬＥＤからなり、大当たり判定の結果を示す特別図柄を表示する。普通図柄表示部は、ＬＥＤの点灯および消灯によって普通当たり判定の結果を表示する。特別図柄記憶数表示ＬＥＤは、大当たり判定の結果がまだ表示されていない遊技球の個数（所謂「特別図柄作動保留球数」）を表示する。普通図柄記憶数表示ＬＥＤは、普通当たり判定の結果がまだ表示されていない遊技球の個数（所謂「普通図柄作動保留球数」）を表示する。
【００１４】
図３を参照して、パチンコ機１の電気的構成について説明する。パチンコ機１の制御部４０は、主基板４１、サブ制御基板５８、ランプドライバ基板４６、演出制御基板４３、払出制御基板４５、および中継基板４７を主に備える。
【００１５】
主基板４１は、パチンコ機１の主制御を司る。主基板４１の主基板ＣＰＵユニット５０には、各種の演算処理を行うＣＰＵ５１と、データを一時的に記憶するＲＡＭ５２と、制御プログラム等を記憶したＲＯＭ５３とが設けられている。主基板ＣＰＵユニット５０には、割込信号発生回路５７が接続されている。主基板４１は、割込信号発生回路５７から割込信号が入力される毎にプログラムを実行する。主基板４１は、Ｉ／Ｏインタフェイス５４を介してサブ制御基板５８、払出制御基板４５、中継基板４７、出力ポート５５、および始動口スイッチ７０に接続されている。出力ポート５５は、図示外の遊技場管理用コンピュータにパチンコ機１の情報を出力する。始動口スイッチ７０は、特別図柄始動電動役物１５に入賞した遊技球を検出する。
【００１６】
サブ制御基板５８は、ＣＰＵ５８１、ＲＡＭ５８２、およびＲＯＭ５８３を備え、ランプドライバ基板４６、演出制御基板４３、スピーカ４８、および操作ボタン９に接続している。サブ制御基板５８は、主基板４１から送信されるコマンドに従って、演出等の総合的な制御を行う。ランプドライバ基板４６は可動役物３０等を制御する。演出制御基板４３は、ＣＰＵ４３ａ等を備え、サブ制御基板５８から受信するコマンドに従って表示画面２８の表示を制御する。払出制御基板４５は、ＣＰＵ４５ａ等を備える。払出制御基板４５は、主基板４１から送信されるコマンドに応じて賞品球払出装置４９の動作を制御し、所定数の遊技球を払い出させる。
【００１７】
中継基板４７には、普通図柄作動スイッチ７１、大入賞口開閉ソレノイド７２、電動役物開閉ソレノイド７３、大入賞口スイッチ７５、および表示部２４が接続されている。普通図柄作動スイッチ７１は、普通図柄始動ゲート１２を通過した遊技球を検出する。大入賞口開閉ソレノイド７２は、大当たり遊技中に大入賞口１６の開閉部材を開閉する。電動役物開閉ソレノイド７３は、普通当たり遊技中に特別図柄始動電動役物１５の開閉部材を開閉する。大入賞口スイッチ７５は、大入賞口１６に入賞した遊技球を検出する。
【００１８】
電源基板４２は、主基板４１および遊技球発射装置３７に接続されており、各基板および遊技球発射装置３７に直流の安定化した電力を供給する。遊技球発射装置３７は、一定間隔（本実施形態では０．６秒）毎に１個ずつ遊技球を遊技領域４へ発射する。
【００１９】
図４を参照して、ＲＡＭ５２の大当たり関係情報記憶エリアについて説明する。大当たり関係情報記憶エリアは、後述するメイン処理の特別図柄処理（図７および図８参照）において使用され、特別図柄始動電動役物１５への遊技球の入賞時に取得される乱数を記憶する。大当たり関係情報記憶エリアには複数の記憶エリアが設けられている。特別図柄始動電動役物１５に遊技球が入賞した際に、特別図柄作動保留球数が４未満（０〜３）であれば、番号の若い記憶エリアから順に乱数が記憶される。ＣＰＵ５１は、処理が未だ行われていない記憶エリアの乱数のうち、最も番号の若い記憶エリアを判定エリアとし、判定エリアに記憶されている乱数について大当たり判定等の各種処理を行う。判定エリアに記憶されている乱数に関する処理（具体的には、判定結果を報知する報知演出、および、判定結果が大当たりの場合に実行される大当たり遊技）が終了すると、次に番号が若い記憶エリアが判定エリアとされて、大当たり判定等の処理が繰り返される。なお、処理が終了した記憶エリアの乱数は、適宜消去してもよい。
【００２０】
各記憶エリアには、大当たり判定カウンタの値が記憶される大当たり乱数欄、特別図柄決定カウンタの値が記憶される特別図柄決定乱数欄、および、変動パターン決定カウンタの値が記憶される変動パターン決定乱数欄が設けられている。特別図柄始動電動役物１５に遊技球が入賞すると、その時点で計数されているそれぞれの乱数取得カウンタの値が各欄に記憶される。大当たり乱数は、大当たり判定のために用いられる。特別図柄決定乱数は特別図柄を決定するために用いられる。変動パターン決定乱数は、大当たり判定の結果を報知する報知演出の演出パターン（デモ図柄の変動パターン）を決定するために用いられる。なお、ＲＡＭ５２には、普通図柄始動ゲート１２への遊技球の入賞時に取得される乱数を記憶するための普通当たり関係情報記憶エリアが設けられている。普通当たり関係情報記憶エリアも、大当たり関係情報記憶エリアと同様に構成されている。
【００２１】
図５を参照して、ＲＯＭ５３に記憶されている特別図柄変動パターン決定テーブルについて説明する。変動パターンとは、前述したように、大当たり判定による判定結果を遊技者に報知する際に用いられるデモ図柄の変動のパターン（演出パターン）である。この変動パターンによって、表示部２４に表示される特別図柄の変動時間（デモ図柄の変動時間に等しい）と、特別図柄の変動に同期して表示画面２８、可動役物３０、スピーカ４８等によって実行される報知演出のパターンとが決定される。サブ制御基板５８は、主基板４１で決定された変動パターンに従って報知演出を制御する。
【００２２】
特別図柄変動パターン決定テーブルには、大当たり判定時の遊技状態（非時短状態中または時短状態中）、および大当たり判定の結果（大当たりまたははずれ）に応じて複数のテーブルが設けられている。それぞれのテーブルには複数種類の変動パターンが割り当てられており、各変動パターンと変動パターン決定乱数の値（０〜５１１）とが対応付けられている。大当たり判定が行われると、その時点の遊技状態と判定結果とに応じたテーブルが参照され、大当たり乱数と共に取得されている変動パターン決定乱数の値によって変動パターンが決定される。主基板４１は、決定した変動パターンを指定するコマンドをサブ制御基板５８へ送信する。サブ制御基板５８は、コマンドによって指定された変動パターンに応じて報知演出を制御する。
【００２３】
判定結果が大当たりの場合には、リーチ演出を実行する変動パターンが必ず決定される。一方で、判定結果がはずれの場合には、リーチ演出を実行しない「非リーチ」の変動パターンが決定される割合が最も高い。リーチ演出は、複数のデモ図柄のうちの一部を停止させた状態で行われる演出であり、大当たりの可能性があることを示す。本実施形態におけるリーチ演出には、ノーマルリーチ、リーチ演出Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅ、プレミアリーチ演出Ｘ，Ｙの８種類がある。図５に示すように、判定結果が大当たりの場合には、ノーマルリーチ、リーチ演出Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅの順で、決定される割合が高くなる。逆に、判定結果がはずれの場合には、ノーマルリーチ、リーチ演出Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅの順で、決定される割合が低くなる。また、プレミアリーチ演出Ｘ，Ｙは、判定結果が大当たりの場合にのみ決定され得る。従って、リーチ演出において示される大当たり判定の結果が大当たりとなる確率である信頼度は、ノーマルリーチ、リーチ演出Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅ、プレミアリーチ演出Ｘ，Ｙの順に高くなる。
【００２４】
図６から図８を参照して、パチンコ機１の主基板４１による処理について説明する。パチンコ機１の主制御は、ＲＯＭ５３に記憶されている制御プログラムによって行われる。制御プログラムのメイン処理（図６参照）は、割込信号発生回路５７（図３参照）が４ｍｓ毎に発生する割込信号をＣＰＵ５１が感知した際に、ＣＰＵ５１において実行される。
【００２５】
まず、コマンド出力処理が行われる（Ｓ１０）。コマンド出力処理では、制御コマンドが、サブ制御基板５８、払出制御基板４５、中継基板４７等に出力される。ここで出力される制御コマンドは、前回実施されたメイン処理においてＲＡＭ５２に記憶された制御コマンドである。
【００２６】
次いで、スイッチ読込処理が行われる（Ｓ１１）。スイッチ読込処理では、普通図柄始動ゲート１２および各入賞口に設けられた各スイッチ（図３参照）の検出結果から、遊技球を検知するための処理が行われる。
【００２７】
次いで、カウンタ更新処理が行われる（Ｓ１２）。カウンタ更新処理では、ＲＡＭ５２に記憶されている乱数取得カウンタの値が加算され、且つ、タイマカウンタの値が減算される。
【００２８】
次いで、特別電動役物処理が行われる（Ｓ１３）。特別電動役物処理では、大当たり遊技の動作（主に大入賞口１６の開閉部材の開閉動作）を制御するための処理と、大当たり遊技終了後に生起される遊技状態に関する処理とが行われる。
【００２９】
次いで、特別図柄処理が行われる（Ｓ１４）。詳細は後述するが、特別図柄処理では、大当たり判定、特別図柄の決定、および変動パターンの決定等の処理が行われる（図７および図８参照）。
【００３０】
次いで、普通電動役物処理が行われる（Ｓ１５）。普通電動役物処理では、普通当たりとなった場合に普通当たり遊技の動作を制御するための処理が行われる。ＣＰＵ５１は、時短状態が生起されていれば、非時短状態中よりも長く特別図柄始動電動役物１５を開放させる。
【００３１】
次いで、普通図柄処理が行われる（Ｓ１６）。普通図柄処理では、普通図柄作動スイッチ７１が遊技球を検出することを契機として、普通当たり乱数が取得される。取得された乱数に基づいて、普通当たり判定、普通図柄の変動を制御するためのコマンドの記憶等の処理が行われる。時短状態中に普通当たりと判定される確率は、非時短状態中に普通当たりと判定される確率よりも高い。普通図柄の変動時間は、非時短状態中よりも時短状態中の方が短い。
【００３２】
次いで、払出処理（Ｓ１７）、エラーチェック（Ｓ１８）、および情報出力処理（Ｓ１９）が行われる。払出処理では、賞品球の払い出しが制御される。エラーチェックでは、エラーが発生している場合に、表示画面２８およびスピーカ４８等を用いてエラーが報知される。情報出力処理では、図示外の遊技場管理用コンピュータに各種の情報が出力される。
【００３３】
図７および図８を参照して、特別図柄処理（Ｓ１４）の詳細について説明する。まず、特別図柄処理で使用されるフラグについて説明する。ＲＡＭ５２には、大当たり遊技状態フラグ、表示状態フラグ等が記憶されている。大当たり遊技状態フラグは、大当たり遊技中に「１」が記憶されて「ＯＮ」となり、大当たり遊技中でない場合には「０」が記憶されて「ＯＦＦ」となる。特別図柄表示状態フラグは、表示部２４の特別図柄が変動している場合に「１」、停止表示されている場合に「２」、変動中でも停止表示中でもない場合に「０」が記憶される。
【００３４】
図７に示すように、特別図柄処理が開始されると、特別図柄始動電動役物１５に遊技球が入賞したか否かが判断される（Ｓ２１）。特別図柄始動電動役物１５に設けられた始動口スイッチ７０が遊技球の入賞を検出すると、メイン処理のスイッチ読込処理（Ｓ１１、図６参照）において、始動口スイッチ７０に対応する入賞球フラグが「ＯＮ」とされる。このフラグが「ＯＮ」とされておらず、遊技球が入賞していなければ（Ｓ２１：ＮＯ）、処理はそのままＳ３１の判断へ移行する。特別図柄始動電動役物１５に遊技球が入賞していれば（Ｓ２１：ＹＥＳ）、特別図柄作動保留球数が「４」であるか否かが判断される（Ｓ２２）。ＲＡＭ５２に記憶されている特別図柄作動保留球数が「４」であれば（Ｓ２２：ＹＥＳ）、保留球は保留することができる上限に達しているため、処理はそのままＳ３１の判断へ移行する。
【００３５】
特別図柄作動保留球数が「４」でない場合には（Ｓ２２：ＮＯ）、ＲＡＭ５２に記憶されている特別図柄作動保留球数に「１」が加算される（Ｓ２３）。次いで、各種乱数が取得され、大当たり関係情報記憶エリア（図４参照）における空の記憶エリアのうち、番号が最も若い記憶エリアに記憶される（Ｓ２４）。具体的には、大当たり乱数欄には大当たり判定カウンタの値が、特別図柄決定乱数欄には特別図柄決定カウンタの値が、変動パターン決定乱数欄には変動パターン決定カウンタの値が、それぞれ記憶される。
【００３６】
次いで、大当たり遊技状態であるか否かが判断される（Ｓ３１）。大当たり遊技状態フラグが「ＯＮ」となっており、大当たり遊技状態中であると判断された場合には（Ｓ３１：ＹＥＳ）、処理はそのままメイン処理へ戻る。大当たり遊技状態中でなければ（Ｓ３１：ＮＯ）、特別図柄が変動中であるか否かが判断される（Ｓ３２）。表示状態フラグが「１」でなく、特別図柄が変動中でなければ（Ｓ３２：ＮＯ）、特別図柄が停止表示中であるか否かが判断される（Ｓ３３）。表示状態フラグが「２」でなく、停止表示中でなければ（Ｓ３３：ＮＯ）、処理はＳ３５（図８参照）へ移行し、大当たり判定等の処理が行われる。
【００３７】
図８に示すように、大当たり判定が行われる前に、特別図柄作動保留球数が「１」以上であるか否かが判断される（Ｓ３５）。ＲＡＭ５２に記憶されている特別図柄作動保留球数が「１」以上でなければ（Ｓ３５：ＮＯ）、大当たり判定を行うべき遊技球は存在しないので、処理はそのままメイン処理へ戻る。「１」以上であれば（Ｓ３５：ＹＥＳ）、ＲＡＭ５２に記憶されている特別図柄作動保留球数が「１」減算される（Ｓ３６）。大当たり関係情報記憶エリア（図４参照）の判定エリアが、次の番号の記憶エリアにシフトされる（Ｓ３７）。
【００３８】
次いで、遊技状態に応じた大当たり判定が行われる（Ｓ３８）。大当たり判定を行うための判定テーブルには、非確率変動状態中に用いられる低確率判定テーブルと、大当たりと判定される確率が非確率変動状態中よりも高くなる高確率判定テーブルとが設けられている。大当たり判定は、確率変動状態が生起されているか否かに応じて、いずれかの判定テーブルが参照されて行われる。
【００３９】
大当たり判定によって大当たりと判定された場合には（Ｓ３９：ＹＥＳ）、大当たりであることを示す特別図柄が決定される（Ｓ４０）。次いで、時短状態中であれば（Ｓ４１：ＹＥＳ）、特別図柄変動パターン決定テーブル（図５参照）のうち、時短状態中且つ大当たりの場合のテーブルが参照され、変動パターン決定乱数欄の値によって変動パターンが決定される（Ｓ４２）。時短状態中でなければ（Ｓ４１：ＮＯ）、非時短状態（通常状態）且つ大当たりの場合のテーブルによって変動パターンが決定される（Ｓ４３）。判定結果がはずれであれば（Ｓ３９：ＮＯ）、はずれであることを示す特別図柄（本実施形態では「−−」）が決定される（Ｓ４６）。時短状態中であれば（Ｓ４７：ＹＥＳ）、時短状態中且つはずれのテーブルによって変動パターンが決定され（Ｓ４８）、時短状態中でなければ（Ｓ４７：ＮＯ）、通常状態且つはずれのテーブルによって変動パターンが決定される（Ｓ４９）。
【００４０】
次いで、決定された変動パターンを指定すると共に、特別図柄およびデモ図柄の変動（報知演出の開始）を指示するための変動パターン指定コマンドが、ＲＡＭ５２に記憶される（Ｓ５２）。記憶されたコマンドは、次に実行されるメイン処理のコマンド出力処理（Ｓ１０、図６参照）において、サブ制御基板５８等の他の基板に出力される。次いで、変動パターンに応じて決められている特別図柄の変動時間が、タイマカウンタである特別図柄変動時間カウンタにセットされる（Ｓ５３）。特別図柄が変動中であることを示す「１」が表示状態フラグに記憶されて（Ｓ５４）、処理はメイン処理へ戻る。
【００４１】
また、図７に示すＳ３２の判断において、表示状態フラグに「１」が記憶されており、特別図柄が変動中であると判断された場合には（Ｓ３２：ＹＥＳ）、変動時間が経過したか否かが判断される（Ｓ５７）。Ｓ５３（図８参照）でセットされた特別図柄変動時間カウンタの値が「０」となっており、変動時間が経過したと判断された場合には（Ｓ５７：ＹＥＳ）、特別図柄の変動停止（報知演出の終了）を指示するための特別図柄停止コマンドがＲＡＭ５２に記憶される（Ｓ５８）。所定の停止表示時間が、タイマカウンタである特別図柄停止時間カウンタに記憶される（Ｓ５９）。特別図柄が停止表示中であることを示す「２」が表示状態フラグに記憶されて（Ｓ６０）、処理はメイン処理へ戻る。一方、Ｓ５７の判断において、変動時間がまだ経過していないと判断された場合には（Ｓ５７：ＮＯ）、処理はそのままメイン処理へ戻る。
【００４２】
また、Ｓ３３の判断において、表示状態フラグに「２」が記憶されており、特別図柄が停止表示中であると判断された場合には（Ｓ３３：ＹＥＳ）、Ｓ５９でセットされたカウンタの値によって、停止表示時間が経過したか否かが判断される（Ｓ６１）。特別図柄停止時間カウンタの値が「０」でなく、停止表示時間がまだ経過していない場合には（Ｓ６１：ＮＯ）、処理はそのままメイン処理へ戻る。停止表示時間が経過した場合には（Ｓ６１：ＹＥＳ）、特別図柄が変動中でも停止表示中でもないことを示す「０」が表示状態フラグに記憶される（Ｓ６２）。次いで、遊技状態移行処理が行われて（Ｓ６３）、処理はメイン処理へ戻る。遊技状態移行処理（Ｓ６３）では、判定結果が大当たりである場合に大当たり遊技状態フラグが「ＯＮ」とされ、遊技状態が大当たり遊技状態へ移行される。この場合、大当たり遊技を開始することを示す大当たり遊技開始コマンドがＲＡＭ５２に記憶される。また、時短状態および確率変動状態の終了条件が満たされていれば、これらの遊技状態が終了し、遊技状態は非時短状態および非確率変動状態へ移行する。
【００４３】
図９を参照して、本実施形態において実行される予告演出について説明する。予告演出とは、大当たり判定の結果がデモ図柄によって報知されるよりも前に、判定結果が大当たりであることの期待度を遊技者に示すための演出である。
【００４４】
本実施形態の段階予告演出の映像（以下、「段階予告演出映像」という。）としては、所謂ステップアップ予告演出による段階予告演出映像８１が使用される。ステップアップ予告演出とは、予め決められた順序で１または複数の映像を順次表示させることで、大当たりの期待度を示す演出である。ステップアップ予告演出において連続して表示される段階予告演出映像８１の数（つまり、ステップの段階）が多い程、大当たりとなる確率が高くなるように、段階予告演出映像８１の表示が制御される。よって、大当たりに至るまでの遊技が長くなるほど、ステップの段階が低いステップアップ予告演出が実行されることが多くなる。
【００４５】
本実施形態では、男性と女性が出会いに至る映像が、段階予告演出映像８１として使用される。ステップアップ予告演出の段階は３段階であり、１段階目（ＳＴＥＰ１）は男性が登場する映像、２段階目（ＳＴＥＰ２）は女性が登場する映像、３段階目（ＳＴＥＰ３）は男性と女性が出会う映像である。ＳＴＥＰ１からＳＴＥＰ３までの段階予告演出映像８１を順次表示させることで、ストーリー性のある予告演出を行うことができる。よって、ステップアップ予告演出のストーリーがどの段階まで発展するかを、遊技者は期待感を持ちながら楽しむことができる。
【００４６】
本実施形態では、１段階目（ＳＴＥＰ１）または２段階目（ＳＴＥＰ２）のステップアップ予告演出が実行された後に、分岐予告演出が実行される。分岐予告演出では、第一操作ボタン９、第二操作ボタン１０、および第三操作ボタン１１に対する操作入力別表示８２が表示される。ここで、操作入力別表示８２とは、操作ボタン９〜１１のそれぞれに対応付けられた予告演出がいずれの演出であるかを、分岐予告演出において表示させ、遊技者に操作ボタン９〜１１の操作を促す表示である。
【００４７】
操作入力別表示８２は、操作ボタン９〜１１のそれぞれに対応付けられた予告演出の分岐先がいずれの演出であるかを示す映像から成る。予告演出と操作ボタン９〜１１との対応付けが基本分岐であって、操作入力別表示８２が基本表示されている場合には、第一操作ボタン９とムービー疑似連予告演出とが対応付けられていることが、操作入力別表示８２として表示される。また、第二操作ボタン１０と特殊テンパイ煽り予告演出とが対応付けられていることが、操作入力別表示８２として表示される。同様に、第三操作ボタン１１とカットイン予告演出とが対応付けられていることが、操作入力別表示８２として表示される。１段階目（ＳＴＥＰ１）のステップアップ予告演出が終了した時点から、分岐予告演出が実行される場合について説明する。分岐予告演出が実行されて、操作入力別表示８２が表示されている間に操作ボタン９〜１１のいずれかが遊技者に操作されると、操作された操作ボタンに対応付けられた予告演出へ、演出が分岐して実行される。操作入力別表示８２に従って、遊技者が第一操作ボタン９を操作すると、予告演出はムービー疑似連予告演出へと分岐する。また、遊技者が第二操作ボタン１０を操作すると、予告演出は特殊テンパイ予告演出へと分岐する。同様に、遊技者が第三操作ボタン１１を操作すると、予告演出はカットイン予告演出へと分岐する。分岐予告演出と操作ボタン９〜１１との対応付けの基本分岐および操作入力別表示８２の基本表示の詳細については後述する。いずれの操作ボタン９〜１１も操作されなかった場合は、ステップアップ予告演出は分岐せず、分岐予告演出は終了する。
【００４８】
ここで、「ムービー疑似連予告演出」となる演出では、キャラクタが登場するムービーが表示画面２８（図２参照）に表示される。これとともに、報知演出の趣向性を高めるために、デモ図柄の変動開始から確定表示までの間に、大当たり以外の図柄の組み合わせを一旦仮停止させ、その後再び図柄を変動させる疑似連続変動演出を実行する。例えば、疑似連続変動演出中に仮停止を挟んで行われるそれぞれの図柄変動の回数が多い程、大当たり判定の結果が「大当たり」である確率が高くなるように報知演出の実行割合を設定することで、遊技者の興趣を惹き付けることができる。また、「特殊テンパイ煽り予告演出」となる演出は、複数のデモ図柄のうちの一部を停止させた状態で行われるリーチ演出に至るか否かを、デモ図柄を煽情的に表示することで演出を行う予告演出である。また、「カットイン予告演出」とは、報知演出の趣向性を高めるために、一連のシーンの途中に別のシーンを挿入する等の演出を行う予告演出である。
【００４９】
図１０を参照して、ステップアップ予告演出および分岐予告演出の流れについて詳細に説明する。図１０では、デモ図柄が変動を開始してから、リーチ演出を経ずにはずれの組み合わせのデモ図柄が表示されるか、またはリーチ演出が開始されるまでに実行される各々の予告演出の流れを示している。
【００５０】
前述したように、ステップアップ予告演出は、ステップの段階が多いほど、大当たりとなる確率が高くなるように制御される。つまり、ＳＴＥＰ１やＳＴＥＰ２の段階予告演出映像８１は、ＳＴＥＰ３の段階予告演出映像８１よりも、はずれ変動において頻繁に表示される。よって、ＳＴＥＰ１の段階予告演出映像８１が表示された時点では、遊技者は大当たりに対する強い期待を持つことができない。例えば、ＳＴＥＰ１の段階予告演出映像８１が表示された直後に、２段階目（ＳＴＥＰ２）の段階予告演出映像８１の表示が開始されなければ、その時点で遊技者は落胆する。従って、大当たりに至るまでの間に実行される報知演出において、何度もＳＴＥＰ１の段階予告演出映像８１を見る機会を重ねることで、ステップアップ予告演出に対する遊技者の興趣が薄れやすくなってしまう場合もあった。つまり、従来の遊技機は、１段階目（ＳＴＥＰ１）や２段階目（ＳＴＥＰ２）のステップアップ予告演出を十分に多様化することはできなかった。本実施形態のパチンコ機１は、以下説明する分岐予告演出によって上記課題を解決する。
【００５１】
図１０のＮｏ．０は、ステップアップ予告演出において、分岐予告演出が実行されない場合を示す。ステップアップ予告演出が、１段階目（ＳＴＥＰ１）から３段階目（ＳＴＥＰ３）まで発展して進行する流れを示している。
【００５２】
図１０のＮｏ．１は、１段階目（ＳＴＥＰ１）のステップアップ予告演出が実行された後に、分岐予告演出が実行される場合を示す。ここで、ＳＴＥＰ１のステップアップ予告演出が終了する時点を第一分岐点とする。ステップアップ予告演出がＳＴＥＰ２まで設定されている場合に分岐予告演出が実行されることが決定されると、第一分岐点から分岐予告演出が実行される。分岐予告演出において、操作入力別表示８２が表示されている間に操作ボタン９〜１１のいずれかが操作されると、操作ボタンに対応付けられた予告演出が実行される。予告演出が基本分岐されている場合は、第一操作ボタン９が操作されると、予告演出はムービー疑似連予告演出へと分岐する。第二操作ボタン１０が操作されると、予告演出は特殊テンパイ煽り予告演出へと分岐する。第三操作ボタン１１が操作されると、予告演出はカットイン予告演出へと分岐する。つまり、ＳＴＥＰ１の段階予告演出映像８１を見た遊技者は、ＳＴＥＰ２のステップアップ予告演出に変えて、自ら所望する予告演出へ演出を分岐させることができる。従って、本実施形態のパチンコ機１は、ステップアップ予告演出を多様化して、遊技者を楽しませることができる。なお、いずれの操作ボタン９〜１１も操作されなかった場合は、ステップアップ予告演出は分岐せず、分岐予告演出は終了する。
【００５３】
図１０のＮｏ．２は、２段階目（ＳＴＥＰ２）のステップアップ予告演出が実行された後に、分岐予告演出が実行される場合を示す。ここで、ＳＴＥＰ２のステップアップ予告演出が終了する時点を第二分岐点とする。ステップアップ予告演出がＳＴＥＰ３まで設定されている場合には、第二分岐点から分岐予告演出が実行される場合もある。分岐予告演出において、操作入力別表示８２が表示されている間に操作ボタン９〜１１のいずれかが操作されると、操作ボタンに対応付けられた予告演出が実行される。つまり、遊技者は、ＳＴＥＰ１の段階予告演出映像８１を見た後に、ステップアップ予告を分岐させて、予告演出を楽しむことができる。なお、いずれの操作ボタン９〜１１も操作されなかった場合は、ステップアップ予告演出は分岐せず、分岐予告演出は終了する。
【００５４】
以上のように、本実施形態のパチンコ機１は、操作ボタン９〜１１のいずれかの操作を契機として、ステップアップ予告演出の途中から予告演出を分岐させることができる。本実施形態では、ステップアップ予告演出の途中から分岐する予告演出は、ステップアップ予告演出とは異なる態様の予告演出から構成されている。また、操作ボタン９〜１１のそれぞれに異なる予告演出が、基本的に対応付けられている。このため、遊技者は、自身の好みに応じて、予告演出を選択することができる。本実施形態のパチンコ機１は、ステップアップ予告演出を分岐するために操作する操作ボタンを複数有することから、操作ボタンを一つしか有しない遊技機よりも、分岐予告演出にバリエーションを持たせることができる。また、遊技者は、いずれの操作ボタン９〜１１も操作をせず、ステップアップ予告演出を分岐させないといった選択をすることもできる。従って、本実施形態のパチンコ機１は、予告演出を十分に多様化して、遊技者を楽しませることができる。
【００５５】
図１１を参照して、サブ制御基板５８が実行するサブ制御基板処理について説明する。サブ制御基板処理では、主基板４１から送信されるコマンドに従って、表示画面２８、スピーカ４８等による演出を制御する処理が行われる。特に、サブ制御基板処理では、大当たり判定の結果を報知するための報知演出が制御される。サブ制御基板処理は、ＲＯＭ５８３に記憶されているプログラムに従って、ＣＰＵ５８１によって実行される。
【００５６】
サブ制御基板処理で使用されるフラグについて説明する。ＲＡＭ５８２には、特別図柄変動中フラグ、分岐予告演出決定フラグ、操作ボタン操作フラグ等が記憶されている。特別図柄変動中フラグは、特別図柄が変動中であることを示すフラグであり、特別図柄変動中に「１」が記憶されて「ＯＮ」となり、特別図柄停止表示中に「０」が記憶されて「ＯＦＦ」となる。分岐予告演出決定フラグは、分岐予告演出が決定されたことを示すフラグであり、分岐予告演出が決定されると「１」が記憶されて「ＯＮ」となり、分岐予告演出が決定されていない場合には「０」が記憶されて「ＯＦＦ」となる。操作ボタン操作フラグは、操作ボタン９〜１１のいずれかが操作されたことを示すフラグであり、操作ボタン９〜１１のいずれかが操作されて「ＯＮ」となり、操作ボタン９〜１１のいずれも操作されていない場合には「０」が記憶されて「ＯＦＦ」となる。
【００５７】
サブ制御基板処理が開始されると、主基板４１から変動パターン指定コマンドを受信したか否かが判断される（Ｓ７１）。受信していない場合（Ｓ７１：ＮＯ）、処理はそのままＳ７６へ移行する。変動パターン指定コマンドを受信すると（Ｓ７１：ＹＥＳ）、コマンドによって指定された変動パターンがＲＡＭ５８２に記憶されて（Ｓ７２）、予告演出決定処理が行われる（Ｓ７３）。予告演出決定処理は、予告演出が実行されるか否かを決定する処理である。ステップアップ予告演出が実行される旨が決定された場合には、ステップアップ予告演出から分岐しうる予告演出を決定し、決定された予告演出を実行させる。その後、変動パターンに応じて以降の報知演出が制御されて（Ｓ７４）、特別図柄変動中フラグが「ＯＮ」とされ（Ｓ７５）、処理はＳ７６へ移行する。予告演出決定処理の詳細については後述する。
【００５８】
次いで、操作ボタン処理が実行される（Ｓ７６）。操作ボタン処理では、分岐予告演出が実行される場合に、操作ボタン９〜１１の操作が有効とされる期間である、操作有効時間が決定される。決定された操作有効時間中に操作ボタン９〜１１のいずれかが操作されたか否かを判断し、操作された操作ボタンに応じて予告演出を実行させる処理である。操作ボタン処理の詳細については後述する。
【００５９】
次いで、特別図柄停止コマンドを主基板４１から受信したか否かが判断される（Ｓ７８）。受信していなければ（Ｓ７８：ＮＯ）、処理はＳ８４の判断へ移行する。特別図柄停止コマンドを受信すると（Ｓ７８：ＹＥＳ）、操作ボタン操作フラグが「ＯＦＦ」とされる（Ｓ７９）。次いで、分岐予告演出決定フラグが「ＯＦＦ」とされる（Ｓ８１）。大当たり判定の結果を示すデモ図柄の組み合わせが確定表示されて（Ｓ８２）、特別図柄変動中フラグが「ＯＦＦ」とされる（Ｓ８３）。処理はＳ８４の判断へ移行する。
【００６０】
次いで、主基板４１から大当たり遊技開始コマンドを受信したか否かが判断される（Ｓ８４）。受信していなければ（Ｓ８４：ＮＯ）、処理はそのままＳ７１の判断へ戻る。大当たり遊技開始コマンドを受信すると（Ｓ８４：ＹＥＳ）、大当たり遊技演出処理が実行されて（Ｓ８５）、処理はＳ７１の判断へ戻る。
【００６１】
図１２を参照して、予告演出決定処理（Ｓ７３、図１１参照）について詳細に説明する。予告演出決定処理では、予告演出が実行されるか否かを決定する処理が行われる。また、予告演出のうちステップアップ予告演出が実行される旨が決定された場合は、ステップアップ予告演出から分岐しうる分岐予告演出を決定する処理が行われる。予告演出決定処理が開始されると、まず、予告演出が実行されるか否かが、指定された変動パターンに応じて抽選され（Ｓ９１）、抽選の結果が判断される（Ｓ９２）。予告演出が実行されない旨の判断がされた場合には（Ｓ９２：ＮＯ）、処理はそのままサブ制御基板処理へ戻る。
【００６２】
予告演出が実行される旨の判断がされた場合には（Ｓ９２：ＹＥＳ）、実行される予告演出の内容がステップアップ演出であるか否かが判断される（Ｓ９３）。実行される予告演出の内容がステップアップ予告演出ではなく、他の予告演出である場合には、指定された変動パターンに応じて決定された他の予告演出の態様が決定され、決定された予告演出が実行される（Ｓ１００）。その後、処理はサブ制御基板処理へ戻る。
【００６３】
実行される予告演出の内容がステップアップ予告演出である場合には（Ｓ９３：ＹＥＳ）、ステップアップ予告演出の段階の数が変動パターンに応じて決定される（Ｓ９４）。具体的には、ステップアップ予告がＳＴＥＰ１、ＳＴＥＰ２、またはＳＴＥＰ３のうちのいずれの段階まで発展するかが決定される。決定されたステップアップ予告演出の段階の数は、ＲＡＭ５８２に記憶される。次いで、分岐予告演出が実行されるか否かが抽選され（Ｓ９５）、抽選の結果が判断される（Ｓ９６）。分岐予告演出が実行されない旨の判断がされた場合には（Ｓ９６：ＮＯ）、ステップアップ予告演出において、分岐予告演出が実行されない。Ｓ９４の処理において決定された段階まで、ステップアップ予告演出が実行される（Ｓ９９）。その後、処理はサブ制御基板処理へ戻る。
【００６４】
分岐予告演出が実行される旨の判断がされた場合には（Ｓ９６：ＹＥＳ）、分岐予告演出決定処理が実行される（Ｓ９７）。分岐予告演出決定処理は、分岐予告演出について、ステップアップ予告演出の第一分岐点または第二分岐点から実行されうる分岐予告演出の態様を決定する処理である。分岐予告演出決定処理の詳細については後述する。その後、分岐予告演出の実行される分岐点まで、ステップアップ予告演出が実行され、分岐点からは、分岐予告演出が実行される（Ｓ９８）。分岐予告演出では、分岐表示決定処理において決定された態様にて、操作入力別表示８２が表示画面２８に表示される。次いで、処理はサブ制御基板処理へ戻る。
【００６５】
図１３を参照して、サブ制御基板５８のＲＯＭ５８３に記憶されているステップアップ予告演出段階決定テーブルについて説明する。ステップアップ予告演出段階決定テーブルは、実行するステップアップ予告演出が何段階まで発展して実行されるかを、主基板４１によって決定された変動パターンに応じて決定するためのテーブルである。ステップアップ予告演出段階決定テーブルでは、サブ制御基板５８で取得される乱数の値と、ステップアップ予告演出の段階数とが、リーチ演出の種類（「非リーチ」を含む）ごとに対応付けられている。図１３では、ステップアップ予告演出の段階数に対応付けられている乱数の値の代わりに、各ステップアップ予告演出の段階数が決定される割合をパーセンテージで表記している。サブ制御基板５８のＣＰＵ５８１は、主基板４１によって変動パターンが指定されると、指定された変動パターンによって実行されるリーチ演出の種類に応じたテーブルを参照し、乱数の値を用いて、実行するステップアップ予告演出の段階数を決定する。
【００６６】
図１３に示すように、リーチ演出が実行されない「非リーチ」の場合には、ステップアップ予告演出がＳＴＥＰ１まで実行される割合は９０％である。また、ステップアップ予告演出がＳＴＥＰ２まで実行される割合は１０％である。「非リーチ」の場合、大当たり判定の結果は必ずはずれである。そして、「非リーチ」の場合のステップアップ予告演出は、ステップの段階が多い程、決定される割合が低い。なお、本実施形態では、「非リーチ」の場合には、ＳＴＥＰ３まで発展するステップアップ予告演出が決定される割合は０％である。よって、パチンコ機１は、これらの予告演出を実行することで、ステップアップ予告演出の段階が多いほど、リーチ演出に移行する期待を持つことができることを遊技者に認識させることができる。
【００６７】
また、前述したように、大当たりとなる確率は、ノーマルリーチ、リーチ演出Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅ、プレミアリーチ演出の順に高くなる。そして、図１３に示すように、ステップアップ予告演出については、大当たりとなる確率が高いリーチ演出である程、ステップの段階が多い演出が決定され易くなる。よって、遊技者は、ステップアップ予告演出のステップの段階がより多く継続することを期待して、予告演出を楽しむことができる。
【００６８】
図１４を参照して、分岐予告演出決定処理（Ｓ９７、図１２参照）について詳細に説明する。前述したように、分岐予告演出決定処理は、分岐予告演出について、ステップアップ予告演出の第一分岐点または第二分岐点から実行されうる分岐予告演出の態様を決定する処理である。分岐予告演出決定処理が開始されると、Ｓ９４（図１２参照）の処理において決定され、ＲＡＭ５８２に記憶されたステップアップ予告演出の段階数が参照される。本実施形態においては、ステップアップ予告演出が、ＳＴＥＰ１のみ実行されることが決定されている場合には（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、分岐予告演出は決定されない。よって、処理はサブ制御基板処理へ戻る。参照されたステップアップ予告演出が、ＳＴＥＰ１のみではなく、ＳＴＥＰ２以上の段階まで実行されることが決定されている場合には（Ｓ１０１：ＮＯ）、分岐表示決定処理が実行される（Ｓ１０２）。
【００６９】
分岐表示決定処理は、分岐予告演出における予告演出の分岐先と操作ボタン９〜１１との対応付けと、操作ボタン９〜１１のそれぞれと予告演出との対応を表示する操作入力別表示８２の表示態様を決定する処理である。
【００７０】
図１５を参照して、分岐表示決定処理（Ｓ１０２、図１４参照）について詳細に説明する。前述したように、分岐表示決定処理は、分岐予告演出における予告演出の分岐先と操作ボタン９〜１１との対応付けと、操作ボタン９〜１１のそれぞれと予告演出との対応を表示する操作入力別表示８２の表示態様を決定する処理である。まず、予告演出の分岐先が、操作ボタン９〜１１のそれぞれと特殊分岐されるか否かが抽選される（Ｓ１１１）。ここで、予め操作ボタン９〜１１のそれぞれと対応付けられた予告演出の分岐先との対応付けを、以下、「基本分岐」という。対して、基本分岐とは異なる態様で、操作ボタン９〜１１のそれぞれと対応付けられた予告演出の分岐先との対応付けを、以下、「特殊分岐」という。予告演出と操作ボタン９〜１１の各々とが特殊分岐される場合には（Ｓ１１２：ＹＥＳ）、操作ボタン９〜１１の各々と予告演出とが特殊分岐によって対応付けられる旨がＲＡＭ５８２に記憶され（Ｓ１１４）、処理はＳ１１５へ移行する。特殊分岐されない場合には（Ｓ１１２：ＮＯ）、操作ボタン９〜１１の各々と予告演出とが基本分岐によって対応付けられる旨がＲＡＭ５８２に記憶され（Ｓ１１３）、処理はＳ１１５へ移行する。分岐予告演出と操作ボタン９〜１１との対応付けの基本分岐および特殊分岐の具体例については後述する。
【００７１】
次いで、操作入力別表示８２が特殊表示されるか否かが抽選される（Ｓ１１５）。ここで、操作ボタン９〜１１のそれぞれと対応付けられた予告演出がいずれの予告演出であるかを、対応付けに従ってそのまま表示させる操作入力別表示８２の表示態様を、以下、操作入力別表示８２の「基本表示」という。対して、基本表示とは異なる態様で、操作ボタン９〜１１のそれぞれと操作入力別表示８２を対応付けて表示させる操作入力別表示８２の表示態様を、以下、操作入力別表示８２の「特殊表示」という。操作入力別表示８２が特殊表示される場合には（Ｓ１１６：ＹＥＳ）、表示画面２８に操作入力別表示８２が特殊表示される旨がＲＡＭ５８２に記憶され（Ｓ１１８）、処理はサブ制御基板処理へ戻る。操作入力別表示８２が基本表示される場合には（Ｓ１１６：ＮＯ）、表示画面２８に操作入力別表示８２が基本表示される旨がＲＡＭ５８２に記憶され（Ｓ１１７）、処理はサブ制御基板処理へ戻る。操作入力別表示８２の基本表示および特殊表示の具体例については後述する。
【００７２】
図１６を参照して、サブ制御基板５８のＲＯＭ５８３に記憶されている特殊分岐決定テーブルについて説明する。特殊分岐決定テーブルは、Ｓ１１１（図１５参照）の処理において、分岐予告演出が特殊分岐されるか否かが抽選される際の、抽選割合を定めるテーブルである。図１６では、予告演出が基本分岐されるか特殊対応されるかの割合をパーセンテージで表記している。
【００７３】
本実施形態では、大当たり判定の結果がはずれである場合に、予告演出の分岐先が、操作ボタン９〜１１のそれぞれとの対応付けが基本分岐とされる割合は８０％である。また、予告演出の分岐先が特殊分岐とされる割合は２０％である。一方、大当たり判定の結果が大当たりである場合に、予告演出の分岐先が基本分岐とされる割合は６０％である。また、予告演出の分岐先が特殊分岐とされる割合は４０％である。予告演出の分岐先が基本分岐とされる割合は、予告演出の分岐先が特殊分岐とされる割合よりも高く設定されている。これにより、予告演出の分岐先が基本分岐とされる予告演出が、予告演出の分岐先が特殊分岐とされる予告演出よりも多く実行される。よって、遊技者は、遊技を継続するにつれて、基本分岐による予告演出は、特殊分岐される予告演出よりも頻繁に実行されることを、報知演出において認識するようになる。また、大当たり判定の結果が大当たりである場合に予告演出の分岐先が特殊分岐とされる割合は、大当たり判定の結果がはずれである場合に予告演出の分岐先が特殊分岐とされる割合よりも高く設定されている。よって、遊技者は、遊技を継続するにつれて、大当たり判定の結果が大当たりである場合には、大当たり判定の結果がはずれである場合よりも、特殊分岐による予告演出が多く実行されることを認識するようになる。従って、遊技者は、予告演出の分岐先と操作ボタン９〜１１との対応付けが特殊分岐とされる予告演出を、大当たりへの強い期待を持って楽しむことができるようになる。
【００７４】
なお、予告演出の分岐先が特殊分岐とされるか否かの抽選における抽選割合は、本実施形態の割合に限定されるものではない。基本分岐による予告演出が、特殊分岐による予告演出よりも多く実行され、大当たり判定の結果が大当たりである場合に予告演出が特殊分岐される割合が、はずれである場合に予告演出が特殊分岐とされる割合よりも高い割合となっていればよい。また、大当たり判定の結果がはずれである場合に予告演出が特殊分岐とされる割合を０％とし、大当たりである場合に予告演出が特殊分岐とされる割合を０％よりも大きくすることで、予告演出が特殊分岐されれば大当たりが確定するといった演出を実現することもできる。
【００７５】
また、予告演出分岐先の特殊分岐については、必ずしも特殊分岐させることが決定されなくてもよい。予告演出が特殊分岐されず、基本分岐のみによって実行されることとしても、遊技者は操作ボタン９〜１１の操作によって、ステップアップ予告演出の途中から予告演出を分岐することができる。つまり、特殊分岐されなくとも、予告演出を多様化することができるからである。この場合には、Ｓ１１１、Ｓ１１２、およびＳ１１４の処理（図１５参照）を行わなければよい。
【００７６】
図１７を参照して、サブ制御基板５８のＲＯＭ５８３に記憶されている特殊表示決定テーブルについて説明する。特殊表示決定テーブルは、Ｓ１１５（図１５参照）の処理において、操作入力別表示８２が特殊表示されるか否かが抽選される際の、抽選割合を定めるテーブルである。図１７では、操作入力別表示８２が基本表示されるか特殊表示されるかの割合をパーセンテージで表記している。
【００７７】
本実施形態では、大当たり判定の結果がはずれである場合に、操作入力別表示８２が基本表示される割合は９５％である。また、操作入力別表示８２が特殊表示される割合は５％である。一方、大当たり判定の結果が大当たりである場合に、操作入力別表示８２が基本表示される割合は６０％である。また、操作入力別表示８２が特殊表示される割合は４０％である。操作入力別表示８２が基本表示される割合は、操作入力別表示８２が特殊表示される割合よりも高く設定されている。これにより、操作入力別表示８２が基本表示される分岐予告演出が、操作入力別表示８２が特殊表示される分岐予告演出よりも多く実行される。よって、遊技者は、遊技を継続するにつれて、操作入力別表示８２が基本表示される分岐予告演出が、操作入力別表示８２が特殊表示される分岐予告演出よりも頻繁に実行されることを、報知演出において認識するようになる。また、大当たり判定の結果が大当たりである場合に操作入力別表示８２が特殊表示される割合は、大当たり判定の結果がはずれである場合に操作入力別表示８２が特殊表示される割合よりも高く設定されている。よって、遊技者は、遊技を継続するにつれて、大当たり判定の結果が大当たりである場合には、大当たり判定の結果がはずれである場合よりも、操作入力別表示８２が特殊表示される分岐予告演出が多く実行されることを認識するようになる。従って、遊技者は、操作入力別表示８２が特殊表示される分岐予告演出を、大当たりへの強い期待を持って楽しむことができるようになる。
【００７８】
なお、操作入力別表示８２が特殊表示されるか否かの抽選における抽選割合は、本実施形態の割合に限定されるものではない。操作入力別表示８２が基本表示される分岐予告演出が、特殊表示される分岐予告演出よりも多く実行され、大当たり判定の結果が大当たりである場合に操作入力別表示８２が特殊表示される割合が、はずれである場合に操作入力別表示８２が特殊表示される割合よりも高い割合となっていればよい。また、大当たり判定の結果がはずれである場合に操作入力別表示８２が特殊表示される割合を０％とし、大当たりである場合に操作入力別表示８２が特殊表示される割合を０％よりも大きくすることで、操作入力別表示８２が特殊表示されれば大当たりが確定するといった演出を実現することもできる。
【００７９】
また、操作入力別表示８２は、必ずしも特殊表示されることが決定されなくてもよい。操作入力別表示８２が特殊表示されず、基本表示のみされることとしても、遊技者は操作入力別表示８２に従って、自身が所望する分岐予告演出を選択することができる。つまり、特殊表示されなくとも、予告演出を多様化することができるからである。この場合には、Ｓ１１５、Ｓ１１６、およびＳ１１８の処理（図１５参照）を行わなければよい。
【００８０】
また、操作入力別表示８２は、本実施例の態様で表示されないとしても、本発明の目的は達成できる。例えば、操作ボタン９〜１１のそれぞれに対応付けられた予告演出の分岐先である分岐予告演出がいずれの演出であるかを示す映像が含まれなくてもよい。少なくとも、操作ボタン９〜１１の操作有効時間中に、遊技者に操作ボタン９〜１１のいずれかの操作を促すものであればよい。遊技者が操作有効時間中に操作ボタン９〜１１のいずれかを操作するか否かを選択できれば、予告演出を多様化することができるからである。また、操作ボタン９〜１１のいずれかを遊技者に操作させることで、ステップアップ予告演出を分岐予告演出に分岐させることができれば、予告演出を十分に多様化することができるからである。
【００８１】
図１８を参照して、本実施形態において実行されうる分岐予告演出の割合について説明する。分岐予告演出の割合は、予告演出の分岐先と操作ボタン９〜１１との対応付けが特殊分岐とされるか否かの抽選と、操作入力別表示８２が特殊表示されるか否かの抽選との組み合わせによって決定される。大当たり判定の結果がはずれである場合に、予告演出の分岐先と操作ボタン９〜１１との対応付けが基本分岐とされ、かつ、操作入力別表示８２が基本表示される割合は７６％となる。これは、分岐予告演出のうちで最も多い割合を占める。よって、遊技者は、予告演出の分岐先と操作ボタン９〜１１との対応付けが基本分岐であって操作入力別表示８２が基本表示される分岐予告演出が、他の分岐予告演出よりも頻繁に実行されることを、報知演出において認識するようになる。次いで、予告演出の分岐先と操作ボタン９〜１１との対応付けが特殊分岐であって操作入力別表示８２が基本表示される分岐予告演出の割合が１９％となる。予告演出の分岐先と操作ボタン９〜１１との対応付けが基本分岐であって操作入力別表示８２が特殊表示される分岐予告演出の割合が４％となる。また、予告演出の分岐先と操作ボタン９〜１１との対応付けが特殊分岐であって操作入力別表示８２が特殊表示される分岐予告演出が１％の割合で実行される。最も少ない割合の分岐予告演出は、予告演出の分岐先と操作ボタン９〜１１との対応付けが特殊分岐であって操作入力別表示８２が特殊表示される分岐予告演出となる。一方、大当たり判定の結果が大当たりである場合には、予告演出の分岐先と操作ボタン９〜１１との対応付けが特殊分岐とされる分岐予告演出、および操作入力別表示８２が特殊表示される分岐予告演出の分岐予告演出全体に占める割合は、大当たり判定の結果がはずれである場合よりも大きくなる。最も少ない割合で実行される分岐予告演出である、予告演出の分岐先と操作ボタン９〜１１との対応付けが特殊分岐であって操作入力別表示８２が特殊表示される分岐予告演出についても、分岐予告演出全体に占める割合は、大当たり判定の結果がはずれである場合よりも大きくなる。従って、遊技者は、最も多くの機会に実行される分岐予告演出を認識するとともに、予告演出の分岐先と操作ボタン９〜１１との対応付けが特殊分岐された分岐予告演出や、操作入力別表示が特殊表示された分岐予告演出が実行された場合には、大当たりへの強い期待を持って遊技を楽しむことができるようになる。
【００８２】
図１４の説明に戻る。分岐表示決定処理が実行されると、分岐予告演出が決定されたことを示す分岐予告演出決定フラグが「ＯＮ」とされる（Ｓ１０５）。次いで、ＲＡＭ５８２に記憶されたステップアップ予告演出の段階数が参照されて、ステップアップ予告演出がＳＴＥＰ３まで実行されるか否かが判断される（Ｓ１０６）。ステップアップ予告演出がＳＴＥＰ３まで実行される場合は（Ｓ１０６：ＹＥＳ）、分岐予告演出を実行させる分岐点が抽選によって決定される（Ｓ１０７）。具体的には、ＳＴＥＰ１のステップアップ予告演出が終了する時点である第一分岐点と、ＳＴＥＰ２のステップアップ予告演出が終了する時点である第二分岐点との、二つの分岐点のうち、いずれの分岐点から分岐予告演出を実行させるかが抽選によって決定される。決定された分岐点についての情報は、ＲＡＭ５８２に記憶される。処理はサブ制御基板処理へ戻る。ステップアップ予告演出がＳＴＥＰ３まで実行されず、ＳＴＥＰ２まで実行される場合は（Ｓ１０６：ＮＯ）、ＳＴＥＰ１のステップアップ予告演出が終了する時点である第一分岐点のみが、分岐予告演出を実行させる分岐点となる。よって、分岐点を決定する抽選は行われることなく、第一分岐点を分岐点と決定する情報がＲＡＭ５８２に記憶されて、処理はサブ制御基板処理へ戻る。
【００８３】
図１９を参照して、操作ボタン処理（Ｓ７６、図１１参照）について詳細に説明する。前述したように、操作ボタン処理は、分岐予告演出が実行される場合に、操作ボタン９〜１１の操作有効時間を決定し、操作有効時間中に操作ボタン９〜１１のいずれかが操作されたか否かを判断する処理である。また、操作有効時間中に操作ボタン９〜１１のいずれかが操作された場合には、操作された操作ボタンに応じて予告演出を実行させる。操作ボタン処理が開始されると、操作ボタン９〜１１のいずれかが既に操作されたか否かが判断される（Ｓ１２１）。操作ボタン９〜１１のいずれかが既に操作されたか否かは、操作ボタン操作フラグが「ＯＮ」とされているか否かによって判断される。操作ボタン操作フラグが「ＯＮ」とされており、操作ボタン９〜１１のいずれかが既に操作されたと判断された場合には（Ｓ１２１：ＹＥＳ）、処理はそのままサブ制御基板処理へ戻る。
【００８４】
操作ボタン操作フラグが「ＯＦＦ」とされており、操作ボタン９〜１１のいずれも未だ操作されていないと判断された場合には（Ｓ１２１：ＮＯ）、特別図柄変動中フラグが「ＯＮ」とされているか否かが判断される（Ｓ１２２）。特別図柄変動中フラグが「ＯＦＦ」とされており、特別図柄が変動中でないと判断された場合には（Ｓ１２２：ＮＯ）、処理はそのままサブ制御基板処理へ戻る。特別図柄変動中フラグが「ＯＮ」とされており、特別図柄が変動中であると判断された場合には（Ｓ１２２：ＹＥＳ）、分岐予告演出決定フラグが「ＯＮ」とされているか否かが判断される（Ｓ１２３）。分岐予告演出決定フラグが「ＯＦＦ」とされており、分岐予告演出が未だ決定されていないと判断された場合には（Ｓ１２３：ＮＯ）、処理はそのままサブ制御基板処理へ戻る。分岐予告演出決定フラグが「ＯＮ」とされており、分岐予告演出が決定されたと判断された場合には（Ｓ１２３：ＹＥＳ）、処理はＳ１２７へ移行する。
【００８５】
次いで、操作ボタン９〜１１の操作が所定期間有効とされる期間である、操作有効時間が決定される（Ｓ１２７）。本実施形態では、操作有効時間は、分岐予告演出の実行が開始される時点から開始される。分岐予告演出の実行が開始される時点は、Ｓ１０６およびＳ１０７（図１４参照）の処理において決定されてＲＡＭ５８２に記憶された、分岐点の情報が参照されることによって判断される。また、本実施形態の操作有効時間は、分岐予告演出が実行されている間、または操作有効時間の開始後に操作ボタン９〜１１のいずれかが操作されるまでの間のうち、いずれか早い方の期間の経過によって終了する。処理はＳ１２８の判断に移行する。
【００８６】
次いで、Ｓ１２７の処理において決定された操作有効時間中に、操作ボタン９〜１１のいずれかの操作が受け付けられたか否かが判断される（Ｓ１２８）。操作有効時間中に操作ボタン９〜１１のいずれかの操作が受け付けられた場合には（Ｓ１２８：ＹＥＳ）、表示画面２８に表示されている操作入力別表示８２が消去される（Ｓ１２９）。次いで、受け付けられた操作ボタン９〜１１のうち、いずれの操作ボタン９〜１１の操作が受け付けられたかが判断される。第一操作ボタン９の操作が受け付けられた場合には（Ｓ１３０：ＹＥＳ）、第一操作ボタン９に対応付けられた予告演出が実行され（Ｓ１３１）、処理はＳ１３５へ移行する。第二操作ボタン１０の操作が受け付けられた場合には（Ｓ１３０：ＮＯ、Ｓ１３２：ＹＥＳ）、第二操作ボタン１０に対応付けられた予告演出が実行され（Ｓ１３３）、処理はＳ１３５へ移行する。第三操作ボタン１１の操作が受け付けられた場合には（Ｓ１３０：ＮＯ、Ｓ１３２：ＮＯ）、第三操作ボタン１１に対応付けられた予告演出が実行され（Ｓ１３４）、処理はＳ１３５へ移行する。いずれかの操作ボタン９〜１１の操作が受け付けられ、操作された操作ボタン９〜１１に対応する予告演出が実行された場合には、操作ボタン９〜１１のいずれかが操作されたことを示すフラグである操作ボタン操作フラグが「ＯＮ」とされる（Ｓ１３５）。その後、処理はサブ制御基板処理へ戻る。
【００８７】
一方、操作有効時間中に操作ボタン９〜１１のいずれも操作が受け付けられなかった場合には（Ｓ１２８：ＮＯ）、表示画面２８に表示されている操作入力別表示８２が消去され（Ｓ１３７）、処理はサブ制御基板処理へ戻る。
【００８８】
次いで、図２０〜２３を参照して、予告演出の分岐先と操作ボタン９〜１１との対応付けと、操作ボタン９〜１１のそれぞれと予告演出との対応を表示する操作入力別表示８２の表示態様の詳細について説明する。図２０は、分岐予告演出において、操作入力別表示８２の表示態様が基本表示であって、予告演出の分岐先と操作ボタン９〜１１との対応付けが基本分岐である場合の一例である。分岐予告演出の実行が開始される時点から、操作有効時間が開始される。分岐予告演出の実行が開始されると、表示画面２８に、ＳＴＥＰ１の段階予告演出映像８１が表示される。前述したように、操作有効時間は、分岐予告演出が実行されている間または操作有効時間の開始後に操作ボタン９〜１１のいずれかが操作されるまでの間のうち、いずれか早い方の期間の経過によって終了する。
【００８９】
まず、予告演出の基本分岐について説明する。本実施形態においては、まず、予告演出の分岐先と操作ボタン９〜１１との対応付けが特殊分岐とされるか否か、抽選によって決定される（Ｓ１１１、図１５参照）。分岐予告演出と操作ボタン９〜１１との対応付けが特殊分岐とはされず、基本分岐とされる決定がなされた場合には（Ｓ１１２：ＮＯ、図１５参照）、操作有効時間内に第一操作ボタン９が操作されると、ステップアップ予告演出がムービー疑似連予告演出へ分岐するように、第一操作ボタン９と予告演出とが対応付けられる。また、操作有効時間内に第二操作ボタン１０が操作されると、ステップアップ予告演出が特殊テンパイ煽り予告演出へ分岐するように、第二操作ボタン１０と予告演出先とが対応付けられる。また、操作有効時間内に第三操作ボタン１１が操作されると、ステップアップ予告演出がカットイン予告演出へ分岐するように、第三操作ボタン１１と予告演出とが対応付けられる。操作有効時間中に操作ボタン９〜１１のいずれかが操作された場合には、基本分岐に従って、以降の予告演出が実行される。
【００９０】
本実施形態では、操作ボタン９〜１１に対して予告演出が基本分岐とされる割合は、予告演出が特殊分岐される割合よりも高い（図１６参照）。よって、遊技者は、分岐予告演出が実行された場合に、操作有効時間内に操作ボタン９〜１１のいずれかを操作すると、基本分岐による予告演出が実行される機会に遭遇しやすくなる。従って、遊技者は、遊技を継続するにつれて、操作ボタン９〜１１のそれぞれに予め対応付けられた予告演出との対応付けとして、基本分岐による対応付けを認識しやすくなる。
【００９１】
次いで、操作入力別表示８２の基本表示について説明する。操作入力別表示８２とは、操作ボタン９〜１１のそれぞれに対応付けられた予告演出がいずれの演出であるかを、分岐予告演出において表示させ、遊技者に操作ボタン９〜１１の操作を促す表示である。本実施形態においては、まず、操作入力別表示８２が特殊表示されるか否かの抽選が実行される（Ｓ１１５、図１５参照）。操作入力別表示８２が特殊表示されず、基本表示される決定がなされた場合には（Ｓ１１６：ＮＯ、図１５参照）、操作ボタン９〜１１のそれぞれに対応付けられた分岐予告演出がいずれの演出であるかを示す表示である操作入力別表示８２が表示される。ここで、操作入力別表示８２の基本表示では、操作ボタン９〜１１のそれぞれと予告演出の分岐先との対応とが、そのまま操作入力別表示８２として表示される。よって、図２０のように、操作ボタン９〜１１に対して予告演出の分岐先が基本分岐とされている場合には、第一操作ボタン９が操作されると、ステップアップ予告演出がムービー疑似連予告演出へ分岐することが、操作入力別表示８２に表示される。同様に、第二操作ボタン１０が操作されると、ステップアップ予告演出が特殊テンパイ煽り予告演出へ分岐することが、操作入力別表示８２に表示される。第三操作ボタン１１が操作されると、ステップアップ予告演出がカットイン予告演出へ分岐することが、操作入力別表示８２に表示される。これにより、遊技者は、自身が所望する予告演出を自ら選択することができるようになる。よって、パチンコ機１は、予告演出を遊技者の好みに応じて多様化することができる。予告演出を途中から変更したい遊技者の予告演出に対する興趣をより高めることもできる。
【００９２】
図２１は、分岐予告演出において、操作入力別表示８２の表示態様が基本表示であって、予告演出の分岐先と操作ボタン９〜１１との対応付けが特殊分岐である場合の一例である。操作ボタン９〜１１に対する予告演出の分岐先の特殊分岐について説明する。本実施形態においては、まず、予告演出の分岐先と操作ボタン９〜１１との対応付けが特殊分岐とされるか否かの抽選が実行される（Ｓ１１１、図１５参照）。分岐予告演出と操作ボタン９〜１１との対応付けが特殊分岐とされる決定がなされた場合には（Ｓ１１２：ＹＥＳ、図１５参照）、基本分岐とは異なる態様で、予告演出の分岐先が操作ボタン９〜１１のそれぞれに対応付けられる。図２１の特殊分岐の例では、第一操作ボタン９にはカットイン予告演出が、第二操作ボタン１０にはムービー疑似連予告演出が、第三操作ボタン１１には特殊テンパイ煽り予告演出が、それぞれ対応付けられる。図２１では、図２０の例に示された基本分岐とは異なる態様で、予告演出の分岐先が操作ボタン９〜１１のそれぞれに対応付けられている。
【００９３】
図２１では、操作入力別表示８２が基本表示される。基本表示では、操作ボタン９〜１１のそれぞれと予告演出の分岐先との対応とが、そのまま操作入力別表示８２として表示される。よって、第一操作ボタン９が操作されると、ステップアップ予告演出がカットイン予告演出へ分岐することが、操作入力別表示８２に表示される。同様に、第二操作ボタン１０が操作されると、ステップアップ予告演出がムービー疑似連予告演出へ分岐することが、操作入力別表示８２に表示される。第三操作ボタン１１が操作されると、ステップアップ予告演出が特殊テンパイ煽り予告演出へ分岐することが、操作入力別表示８２に表示される。これにより、遊技者は、自身が所望する予告演出を自ら選択することができるようになる。よって、パチンコ機１は、予告演出を遊技者の好みに応じて多様化することができる。予告演出を途中から変更したい遊技者の予告演出に対する興趣をより高めることもできる。さらに、分岐先が特殊分岐とされることから、基本分岐に慣れた遊技者に、意外性を抱かせることもできる。
【００９４】
図２２は、分岐予告演出において、操作入力別表示８２の表示態様が特殊表示であって、予告演出の分岐先と操作ボタン９〜１１との対応付けが基本分岐である場合の一例である。図２２では、予告演出の分岐先が基本分岐とされるため、前述したように、第一操作ボタン９にはムービー疑似連予告演出が、第二操作ボタン１０には特殊テンパイ煽り予告演出が、第三操作ボタン１１にはカットイン予告演出が、それぞれ対応付けられる。
【００９５】
次いで、操作入力別表示８２の特殊表示について説明する。本実施形態においては、まず、操作入力別表示８２が特殊表示されるか否かの抽選が実行される（Ｓ１１５、図１５参照）。図２２の例では、操作入力別表示８２が特殊表示される決定がなされた場合には（Ｓ１１６：ＹＥＳ、図１５参照）、操作ボタン９〜１１のそれぞれと分岐予告演出との対応をそのまま示す基本表示とは異なる対応で、操作入力別表示８２が表示される。予告演出の分岐先と操作ボタン９〜１１とは基本分岐とされるため、第一操作ボタン９にはムービー疑似連予告演出が分岐先として対応付けられている。しかし、操作入力別表示８２は、第一操作ボタン９に対応する表示として、ムービー疑似連予告演出ではなく、カットイン予告演出へ分岐するように示す表示がされる。第二操作ボタン１０に対応する表示として、特殊テンパイ煽り予告演出ではなく、ムービー疑似連予告演出へ分岐するように示す表示がされる。第三操作ボタン１１に対応する表示として、カットイン予告演出ではなく、特殊テンパイ煽り予告演出へ分岐するように示す表示がされる。よって、ステップアップ予告演出をムービー疑似連予告演出へと分岐させたいと考えた遊技者が、操作入力別表示８２に従って第二操作ボタン１０を操作すると、遊技者の思惑に反して、分岐予告演出は特殊テンパイ煽り予告演出へと分岐することとなる。つまり、操作入力別表示８２の特殊表示は、操作ボタン９〜１１のいずれかの操作と、操作に応じて実行される分岐予告演出との関係において、遊技者に意外性を抱かせやすくなる。遊技者に意外性を抱かせることによって、遊技機は、予告演出をさらに多様化することができる。
【００９６】
操作ボタン９〜１１のそれぞれと分岐予告演出との対応をそのまま示す基本表示とは異なる対応によって操作入力別表示８２が表示されるのが、操作入力別表示８２の特殊表示である。特殊表示においては、遊技者によって操作ボタン９〜１１のいずれかが操作されても、遊技者の所望する予告演出が実行されない場合が生じうる。よって、特殊表示があまりに頻繁に行われてしまうと、遊技者の予告演出に対する興趣を低下させかねない。従って、操作入力別表示８２が特殊表示される割合は、操作入力別表示８２が基本表示される割合よりも低く設定されている（図１７参照）。また、操作入力別表示８２が特殊表示される割合は、大当たり判定の結果がはずれである場合よりも、大当たりである場合の方が、高くなるように設定されている（図１７参照）。よって、大当たり判定の結果が大当たりとなる特別図柄の変動における報知演出において、遊技者の所望する予告演出とは異なる予告演出が実行される場合は、大当たりへの期待度が上がる。従って、操作ボタン９〜１１のいずれかを操作したが、遊技者の所望する予告演出とは異なる予告演出が実行された場合には、遊技者は大当たりへの期待を持って遊技を楽しむことができるようになる。
【００９７】
なお、操作入力別表示８２の特殊表示は、基本表示とは異なる表示であれば、どのような表示態様であってもよい。図２２における特殊表示では、基本分岐とされた予告演出と、操作入力別表示８２との対応とが、すべて異なるものとなっている。つまり、図２２の例では、操作入力別表示８２に従って操作ボタン９〜１１のいずれを操作しても、所望する予告演出とは異なる予告演出へと演出が分岐する。しかし、予告演出の分岐先と操作入力別表示８２との対応がすべて異なるものでなくてもよい。例えば、操作ボタン９〜１１のそれぞれに対する操作入力別表示８２は、すべて同一の予告演出へと分岐するように示されてもよい。具体的には、操作ボタン９〜１１のそれぞれに対する操作入力別表示８２が、すべてカットイン予告演出への分岐を示す表示とされる等である。この操作入力別表示８２であっても、遊技者が第二操作ボタン１０または第三操作ボタン１１を操作した場合には、遊技者が所望した分岐予告演出とは異なる予告演出が実行されるため、遊技者に意外性を抱かせることができる場合があるからである。操作ボタン９〜１１のそれぞれに対する操作入力別表示８２が、すべて同一の操作入力別表示８２とされる場合は、他の特殊表示よりも大当たり判定の結果が大当たりとなる確率を上げてもよい。この場合、操作入力別表示８２の特殊表示の表示態様によって、大当たりへの期待度を変化させることができ、遊技機は、予告演出をより多様化することができる。
【００９８】
図２３は、分岐予告演出において、操作入力別表示８２の表示態様が特殊基本表示であって、予告演出の分岐先と操作ボタン９〜１１との対応付けが特殊対応である場合の一例である。図２３の例では、図２１の特殊分岐と同様に、第一操作ボタン９にはカットイン予告演出が、第二操作ボタン１０にはムービー疑似連予告演出が、第三操作ボタン１１には特殊テンパイ煽り予告演出が、それぞれ対応付けられる。この特殊分岐された予告演出に対して、操作入力別表示８２が特殊表示される。図２３の例では、操作入力別表示８２は、第一操作ボタン９に対応する表示として、カットイン予告演出ではなく、特殊テンパイ煽り予告演出へ分岐するように示す表示がされる。第二操作ボタン１０に対応する表示として、ムービー疑似連予告演出ではなく、カットイン予告演出へ分岐するように示す表示がされる。第三操作ボタン１１に対応する表示として、特殊テンパイ煽り予告演出ではなく、ムービー疑似連予告演出へ分岐するように示す表示がされる。この場合、遊技機は、予告演出の分岐先が基本分岐とされ、且つ、操作入力別表示８２が基本表示されている表示画面２８を見慣れている遊技者に、意外性を抱かせることができる。また、操作入力別表示８２が特殊表示されていることから、操作ボタン９〜１１のいずれかの操作と、操作に応じて実行される分岐予告演出との関係において、遊技者に意外性を抱かせやすい。よって、遊技機は、予告演出をさらに多様化することができる。
【００９９】
なお、予告演出の分岐先と操作ボタン９〜１１との対応付けが特殊分岐であって、操作入力別表示８２が特殊表示である場合の表示態様は、図２３の例に限られない。予告演出の特殊分岐では、基本分岐と異なる態様で操作ボタン９〜１１と予告演出とが対応付けられていればよい。また、操作入力別表示８２の特殊表示は、基本表示とは異なる表示であれば、どのような表示態様であってもよい。基本対応とは異なる態様で分岐予告演出と操作ボタン９〜１１のそれぞれとが対応付けられていること、また、操作入力別表示８２が基本表示とは異なる表示態様となっていることを遊技者に認識させることができれば、遊技機は遊技者に意外性を抱かせることができるからである。
【０１００】
以上説明したように、本実施形態に係るパチンコ機１では、遊技機に、予め決められたステップアップ予告演出の途中から、遊技者自身が所望する予告演出（本実施形態では、ムービー疑似連予告演出、特殊テンパイ煽り予告演出、またはカットイン予告演出のうちいずれかの予告演出）へ分岐させることができる。よって、遊技者は、パチンコ機１に予め決められたステップアップ予告演出の進展をある程度見極めてから、ステップアップ予告演出を分岐して別の予告演出を楽しむことができる。従って、本実施形態に係るパチンコ機１は、遊技者に操作ボタン９〜１１を操作させることによって、予告演出を十分に多様化して、遊技者を楽しませることができる。
【０１０１】
パチンコ機１に予め決められたステップアップ予告演出の途中から、操作ボタン９〜１１のいずれかを遊技者が操作してステップアップ予告演出を分岐させようとした場合には、操作ボタン９〜１１のそれぞれに予め対応付けられた予告演出に分岐する、基本分岐にて予告演出が決定される。具体的には、本実施形態の基本分岐では、第一操作ボタン９に対してムービー疑似連予告演出、第二操作ボタン１０に対して特殊テンパイ煽り予告演出、第三操作ボタン１１に対してカットイン予告演出が、予め対応付けられる。一方、操作ボタン９〜１１のいずれかを遊技者が操作してステップアップ予告演出を分岐させようとした場合に、基本分岐とは異なる特殊な分岐先の対応である特殊分岐にて予告演出が決定されることも起こる。大当たり判定結果がはずれの場合よりも、大当たりの場合の方が、特殊分岐にて予告演出が決定される割合が高くなる。よって、報知演出において、特殊分岐に基づいてステップアップ予告演出が分岐した場合は、遊技者は大当たりに対する強い期待を持つことができる。従って、パチンコ機１は、予告演出を十分に多様化して、遊技者の予告演出への興趣を高めることができる。
【０１０２】
前記遊技機は、前記複数の操作入力ごとに各々対応付けられた前記予告演出がいずれの前記予告演出であるかを、前記分岐予告演出において表示させる操作入力別表示制御手段をさらに備えてもよい。
遊技者は、操作ボタン９〜１１を操作することで実行されうる予告演出を示す操作入力別表示８２を見た上で、実行させたい予告演出を自ら選んで決定することができる。従って、本実施形態に係るパチンコ機１は、予告演出を十分に多様化しつつ、遊技者が所望する分岐予告演出を遊技者自身に選択させて、予告演出を変更した遊技者の予告演出に対する興趣をより高めることができる。
【０１０３】
前記遊技機は、前記操作入力別表示制御手段が表示させる前記予告演出と前記複数の操作入力との対応とは異なる対応で、前記複数の操作入力ごとに各々対応付けられた前記予告演出がいずれの前記予告演出であるかを表示させる特殊操作入力別表示制御手段をさらに備えてもよい。前記複数の操作入力ごとに各々対応付けられた前記予告演出がいずれの前記予告演出であるかを表示される割合は、前記操作入力別表示制御手段によって表示される割合の方が、前記特殊操作入力別表示制御手段によって表示される割合よりも高く、前記判定手段によって前記有利状態を生起する判定結果が得られた場合に前記特殊操作入力別表示制御手段によって前記操作入力別表示が表示される割合が、前記判定手段によって前記有利状態を生起しない判定結果が得られた場合に前記特殊操作入力別表示制御手段によって前記操作入力別表示が表示される割合よりも高くてもよい。
本実施形態に係るパチンコ機１では、操作入力別表示８２に従って遊技者が所望する予告演出にステップアップ予告演出を分岐させようとしても、所望した予告演出とは異なる他の予告演出に分岐することがある。大当たり判定の判定結果がはずれの場合よりも、大当たりの場合の方が、遊技者が所望した予告演出とは異なる他の予告演出に分岐する割合が高くなる。よって、報知演出において、所望した予告演出とは異なる他の予告演出にステップアップ予告演出が分岐した場合は、遊技者は所望した予告演出とは異なる他の予告演出に分岐した場合に大当たりしたことを認識しやすくなる。遊技者は、以降の遊技において、分岐予告演出の出現に着目して遊技を楽しみやすくなる。従って、パチンコ機１は、予告演出を十分に多様化して、ステップアップ予告演出を変更したい遊技者の予告演出に対する興趣をより高めることができる。
【０１０４】
前記予告演出決定手段は、前記分岐予告演出において、前記操作入力手段によるいずれの操作入力も受け付けられない場合には、前記分岐予告演出が実行されるよりも前に実行されていた前記段階予告演出を、前記分岐予告演出の実行が終了された後に継続して実行させてもよい。
予告演出を途中から変更したくない遊技者には、予告演出を分岐させることなく、ステップアップ予告演出の進展を楽しませることもできる。また、遊技者が一旦、ステップアップ予告演出を分岐させないといった選択をした場合でも、その後に継続して実行されたステップアップ予告演出の途中から、改めて予告演出を分岐させられる機会を与えることができる場合もある。従って、パチンコ機１は、予告演出を十分に多様化して、遊技者の予告演出に対する興趣をより高めることができる。
【０１０５】
本実施形態において、特別図柄始動電動役物１５が本発明の「始動口」に相当する。大当たり遊技状態が本発明の「有利状態」に相当する。図８のＳ３８で大当たり判定を行う主基板４１のＣＰＵ５１が、本発明の「判定手段」として機能する。表示画面２８が本発明の「演出実行手段」に相当する。図１１のＳ７１〜Ｓ８３で報知演出の開始および終了を制御するサブ制御基板５８のＣＰＵ５８１が、本発明の「演出実行制御手段」として機能する。図１２のＳ９１〜Ｓ１００で予告演出を決定するサブ制御基板５８のＣＰＵ５８１が、本発明の「予告演出決定手段」として機能する。図１２のＳ９８〜Ｓ１００で予告演出の実行を制御するサブ制御基板５８のＣＰＵ５８１が、本発明の「予告演出実行制御手段」として機能する。第一操作ボタン９、第二操作ボタン１０、および第三操作ボタン１１が、本発明の「操作入力手段」に相当する。
【０１０６】
図２５のＳ１３０およびＳ１３２でいずれの操作ボタン９〜１１が操作されたか否かを判断するサブ制御基板５８のＣＰＵ５８１が、本発明の「判断手段」として機能する。図１５のＳ１１５〜Ｓ１１７で表示画面２８に操作入力別表示８２を基本表示する制御をするサブ制御基板５８のＣＰＵ５８１が、本発明の「操作入力別表示制御手段」として機能する。図１９のＳ１３１、Ｓ１３２、Ｓ１３３でいずれかの操作ボタン９〜１１の操作に応じた予告演出の実行を決定するサブ制御基板５８のＣＰＵ５８１が、本発明の「分岐先決定手段」として機能する。
【０１０７】
本発明は、以上詳述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の変更が可能であることは勿論である。図２４を参照して、ステップアップ予告演出および分岐予告演出の流れ（図１０参照）の変形例について説明する。図２４のＮｏ．３は、ステップアップ予告演出がＳＴＥＰ２まで実行されることが決定されている場合に、１段階目（ＳＴＥＰ１）のステップアップ予告演出が実行された後に、分岐予告演出が実行される場合を示す。ＳＴＥＰ１のステップアップ予告演出が終了する時点である第一分岐点から分岐予告演出が実行される。分岐予告演出において、操作入力別表示８２が表示されている間に操作ボタン９〜１１のいずれかが操作されると、操作ボタンに対応付けられた予告演出が実行される。ここで、第一分岐点から分岐予告演出が実行された段階では、ステップアップ予告演出がどの段階まで発展するか、遊技者は知ることができない。よって、遊技者は、ステップアップ予告演出がどの段階まで発展するかを見極めたい場合もある。この場合には、遊技者は、いずれの操作ボタン９〜１１も操作しないといった選択もできる。いずれの操作ボタン９〜１１も操作されなかった場合は、ステップアップ予告演出は分岐せず、２段階目（ＳＴＥＰ２）のステップアップ予告演出が実行される。
【０１０８】
図２４のＮｏ．４は、ステップアップ予告演出がＳＴＥＰ３まで実行されることが決定されている場合に、１段階目（ＳＴＥＰ１）のステップアップ予告演出が実行された後に、分岐予告演出が実行される場合を示す。第一分岐点から実行される分岐予告演出において、操作入力別表示８２が表示されている間に操作ボタン９〜１１のいずれかが操作されると、操作ボタンに対応付けられた予告演出が実行される。いずれの操作ボタン９〜１１も操作されなかった場合は、ステップアップ予告演出は分岐せず、２段階目（ＳＴＥＰ２）のステップアップ予告演出が実行される。
【０１０９】
図２４のＮｏ．５は、ステップアップ予告演出がＳＴＥＰ３まで実行されることが決定されている場合に、第一分岐点から実行された分岐予告演出において、いずれの操作ボタン９〜１１も操作されなかった場合の演出の流れを示す。ＳＴＥＰ２のステップアップ予告演出が終了する時点である第二分岐点から、分岐予告演出が再度実行される場合である。第一分岐点から分岐予告演出が実行された段階では、ステップアップ予告演出がどの段階まで発展するか、遊技者は知ることができない。よって、遊技者は、ステップアップ予告演出がどの段階まで発展するかを見極めたい場合もある。この場合には、遊技者は、いずれの操作ボタン９〜１１も操作しないといった選択ができる。その後、第二分岐点から分岐予告演出が再度実行された段階で、改めて、ＳＴＥＰ３のステップアップ予告演出に変えて、自ら所望する予告演出へ演出を分岐させたいと考えることもある。第二分岐点から再度実行された分岐予告演出において、操作ボタン９〜１１のいずれかが操作されると、操作ボタンに対応付けられた予告演出が実行される。つまり、遊技者は、ＳＴＥＰ２の段階予告演出映像８１を見た後に、ステップアップ予告を分岐させて、予告演出を楽しむことができる。なお、ステップアップ予告演出がＳＴＥＰ３まで発展するか否かを見極めたい場合には、遊技者は、第二分岐点から再度実行された分岐予告演出において、いずれの操作ボタン９〜１１も操作しないといった選択もできる。
【０１１０】
図２５を参照して、操作ボタン処理（図１９参照）の変形例について説明する。本変形例に係るパチンコ機１は、図２５に示すＳ２０１〜Ｓ２０５の処理を行う点が上記実施形態と異なるのみであり、その他の処理および構成等は上記実施形態と同じである。従って、上記実施形態と同一の処理および構成については同一の番号を付し、説明を省略または簡略化する。
【０１１１】
図２５に示すように、本変形例における操作ボタン処理では、分岐予告演出決定フラグが「ＯＮ」とされており、分岐予告演出が決定されたと判断された場合には（Ｓ１２３：ＹＥＳ）、Ｎの値が「２」であるか否かが判断される（Ｓ２０１）。ここで、Ｎの値とは、分岐予告演出が実行され、操作ボタン９〜１１の操作有効時間が操作ボタン処理において決定されたが、いずれの操作ボタン９〜１１も操作されなかった回数を示す、操作ボタン非操作回数カウンタの値である。操作ボタン非操作カウンタの値は、ＲＡＭ５８２に記憶される。Ｎの値が「２」であり、操作有効時間が操作ボタン処理において決定されたが、いずれの操作ボタン９〜１１の操作もされなかった回数が２回である場合には（Ｓ２０１：ＹＥＳ）、以降に操作有効時間が設定されることはないため、処理はそのままサブ制御基板処理へ戻る。
【０１１２】
Ｎの値が「２」以外の場合には（Ｓ２０１：ＮＯ）、Ｎの値が「１」であるか否かが判断される（Ｓ２０２）。ここで、Ｎの値が「１」以外の場合は、Ｎの値は「０」となる。Ｎの値が「０」であり、操作有効時間が操作ボタン処理において決定されたが、いずれの操作ボタン９〜１１の操作もされなかった回数が０回である場合には（Ｓ２０２：ＮＯ）、処理はＳ１２７へ移行する。Ｎの値が「１」であり、操作有効時間が操作ボタン処理において決定されたが、いずれの操作ボタン９〜１１も操作されなかった回数が１回である場合には（Ｓ２０２：ＹＥＳ）、ステップアップ予告演出がＳＴＥＰ３まで実行されるか否かが判断される（Ｓ２０３）。ステップアップ予告演出がＳＴＥＰ３まで実行されるか否かの判断は、Ｓ９４（図１２参照）の処理において決定され、ＲＡＭ５８２に記憶されたステップアップ予告演出の段階数が参照されることによって行われる。ステップアップ予告演出がＳＴＥＰ３まで実行されず、ＳＴＥＰ２以下であると判断された場合には（Ｓ２０３：ＮＯ）、以降に操作有効時間が設定されることはないため、処理はそのままサブ制御基板処理へ戻る。ステップアップ予告演出がＳＴＥＰ３まで実行されると判断された場合には（Ｓ２０３：ＹＥＳ）、処理はＳ１２７へ移行する。
【０１１３】
次いで、操作ボタン９〜１１の操作が所定期間有効とされる期間である、操作有効時間が決定される（Ｓ１２７）。操作有効時間の開始時点は、ＲＡＭ５８２に記憶されたＮの値が参照されることによって決定される。Ｎの値が「０」の場合には、操作有効時間は、第一分岐点から開始される。Ｎの値が「１」の場合には、操作有効時間は、第二分岐点から開始される。
【０１１４】
次いで、Ｓ１２７の処理において決定された操作有効時間中に、操作ボタン９〜１１のいずれかの操作が受け付けられたか否かが判断される（Ｓ１２８）。操作有効時間中に操作ボタン９〜１１のいずれかの操作が受け付けられた場合には（Ｓ１２８：ＹＥＳ）、表示画面２８に表示されている操作入力別表示８２が消去される（Ｓ１２９）。一方、操作有効時間中に操作ボタン９〜１１のいずれも操作が受け付けられなかった場合には（Ｓ１２８：ＮＯ）、操作ボタン非操作カウンタの値であるＮの値に「１」が加算される（Ｓ２０４）。次いで表示画面２８に表示されている操作入力別表示８２が消去され（Ｓ１３７）、分岐予告演出を第二分岐点から再度実行させる処理である、分岐予告演出再実行処理が実行される（Ｓ２０５）。分岐予告演出再実行処理の詳細については後述する。その後、処理はサブ制御基板処理へ戻る。
【０１１５】
図２６を参照して、分岐予告演出再実行処理（Ｓ２０５、図２５参照）について詳細に説明する。前述したように、分岐予告演出再実行処理は、分岐予告演出を第二分岐点から再度実行させる処理である。分岐予告演出再実行処理が開始されると、操作ボタン非操作カウンタの値であるＮの値が「１」であるか否かが判断される（Ｓ２１１）。Ｎの値が「１」ではなく「２」であり、操作有効時間が操作ボタン処理において設定されたが、操作ボタン９〜１１のいずれも操作されなかった回数が２回となっている場合には（Ｓ２１１：ＮＯ）、以降に分岐予告演出が実行されることはない。第一分岐点から実行された分岐予告演出において操作ボタン９〜１１のいずれも操作されず、次いで、第二分岐点から実行された分岐予告演出においても、操作ボタン９〜１１のいずれも操作されなかった場合であるからである。よって、処理はそのままサブ制御基板処理へ戻る。Ｎの値が「１」である場合には（Ｓ２１１：ＹＥＳ）、ステップアップ予告演出がＳＴＥＰ３まで実行されるか否かが判断される（Ｓ２１２）。ステップアップ予告演出がＳＴＥＰ３まで実行されるか否かの判断は、Ｓ９４（図１２参照）の処理において決定され、ＲＡＭ５８２に記憶されたステップアップ予告演出の段階数が参照されることによって行われる。ステップアップ予告演出がＳＴＥＰ３まで実行されず、ＳＴＥＰ２以下であると判断された場合には（Ｓ２１２：ＮＯ）、以降に分岐予告演出が実行されることはないため、処理はそのままサブ制御基板処理へ戻る。ステップアップ予告演出がＳＴＥＰ３まで実行されると判断された場合には（Ｓ２０３：ＹＥＳ）、ＣＰＵ５８１は、第二分岐点から分岐予告演出を再度実行させる（Ｓ２１３）。その後、処理はサブ制御基板処理へ戻る。なお、操作ボタン非操作カウンタの値であるＮの値は、特別図柄停止コマンドを受信すると（Ｓ７８：ＹＥＳ、図１１参照）、クリアされて「０」とされる。
【０１１６】
ここで、第二分岐点から再度実行される分岐予告演出は、第一分岐点から実行された分岐予告演出の態様と同じ態様の分岐予告演出を再度実行してもよい。また、分岐表示決定処理（図１５参照）を再度実行して、第二分岐点から実行される分岐予告演出の演出態様を新たに決定してもよい。この場合、第二分岐点から実行される分岐予告演出の期待度を、第一分岐点から実行される分岐予告演出の期待度よりも高いものとなるように決定してもよい。分岐予告演出に対する遊技者の興趣を高め、予告演出を多様化することができるからである。
【０１１７】
上記実施形態では、段階予告演出としてステップアップ予告演出を実行する。しかし、ステップアップ予告演出以外の予告演出であっても、段階的に演出が進行する予告演出であれば、本発明を適用することは可能である。例えば、キャラクタがセリフを発する予告演出である所謂セリフ予告演出において、キャラクタのセリフが段階的に発せられる場合に、セリフ予告演出の各段階の途中から他の予告演出である分岐予告演出へ予告演出を分岐させること等で、本発明を適用することができる。
【０１１８】
また、上記実施形態では、分岐予告演出として操作ボタン９〜１１の個数に合わせた三種類の予告演出が設定されている。しかし、分岐予告演出の種類の数は、二種類であってもよいし、四種類以上であってもよい。例えば、分岐予告演出を基本分岐とする際には三種類の分岐予告演出を設定するが、特殊分岐とする際には、基本分岐では設定されない別の予告演出を操作ボタン９〜１１のいずれかに対応させてもよい。この場合、分岐予告演出が特殊分岐とされていることが遊技者によりわかりやすくなり、遊技機は、予告演出をより多様化することができる。
【０１１９】
上記実施形態では、ステップアップ予告演出の途中から分岐しうる予告演出を、ステップアップ予告演出とは異なる態様の予告演出（ムービー疑似連予告演出、特殊テンパイ煽り予告演出、およびカットイン予告演出）としている。しかし、分岐先の予告演出は、ステップアップ予告演出とは異なる態様の予告演出である必要はない。例えば、段階予告演出として予め決められたステップアップ予告演出とは異なる他のステップアップ予告演出を、操作ボタン９〜１１のいずれかの操作を契機として、段階予告演出として予め決められたステップアップ予告演出から分岐させて実行させてもよい。
【０１２０】
上記実施形態では、ステップアップ予告演出の段階の数の上限を３段階としているが、ステップアップ予告演出の段階の数はこれに限られないことは言うまでもなく、段階の数の上限は２段階であってもよいし、４段階以上であってもよい。段階の数を４段階以上設ける場合には、段階予告演出の３段階目以降にも、ステップアップ予告演出を分岐できることとしてもよい。この場合、遊技機は、予告演出をより多様化することができる。
【０１２１】
上記実施形態では、操作ボタン９〜１１の操作有効時間は、分岐予告演出の実行が開始される第一分岐点または第二分岐点から開始される。また、操作有効時間は、分岐予告演出が実行されている間、または操作有効時間の開始後に操作ボタン９〜１１のいずれかが操作されるまでの間のうち、いずれか早い方の期間の経過によって終了する。しかし、操作有効時間は、これらの期間には限られない。分岐予告演出が途中まで実行されるまでとしてもよい。また、上記実施形態では、操作有効時間中における操作ボタン９〜１１のいずれかの操作に対応して、操作ボタン９〜１１のそれぞれに対応する予告演出が実行される。つまり、操作有効時間中に操作ボタン９〜１１のうちのいずれかを、一度だけ選択できるようになっている。しかし、操作有効時間中に操作ボタン９〜１１を押し直して、遊技者が予告演出を再選択できるようにしてもよい。この場合、操作有効時間中を通じて操作ボタン９〜１１の操作入力を受け付けられることとして、操作有効時間中の最後に操作された操作ボタン９〜１１の操作入力に対応した予告演出を実行することとすればよい。遊技者が分岐予告演出を再選択できるようにすることで、遊技者は、所望する予告演出をより選びやすくなる。
【０１２２】
上記実施形態では、操作入力別表示８２において、操作ボタン９〜１１に対応する予告演出の内容を示す文字が含まれている（図２０〜図２３参照）。しかし、予告演出の内容は、必ずしも文字で示されなくてもよい。それぞれの予告演出を表す画像等によって表示してもよい。また、操作入力別表示８２は、必ずしも表示画面２８に表示されるものでなくてもよい。例えば、操作ボタン９〜１１を、予告演出に対応した特定の色で光らせて表示するなど、表示画面２８を使用しない方法で表示されるものであってもよい。操作入力別表示８２によって、遊技者が所望する予告演出を選択することができれば、本発明は実現できるからである。
【０１２３】
上記実施形態では、複数の操作入力手段を受け付ける操作入力手段として、操作ボタン９〜１１が設けられている。これらの操作ボタン９〜１１は、操作の選択を遊技者にとって容易なものとするため、それぞれ別個の操作入力手段として設けられている（図１参照）。しかし、異なる態様の操作入力（例えば、操作ボタンを一回押す、長押しする、連打する等）によって、一つの操作入力手段のみによって、遊技者に操作を選択させるものであってもよい。
【符号の説明】
【０１２４】
１    パチンコ機
２    遊技盤
１５    特別図柄始動電動役物
２８    表示画面
４１    主基板
４３    演出制御基板
５１    ＣＰＵ
５２    ＲＡＭ
５３    ＲＯＭ
５８    サブ制御基板
８１    段階予告演出映像
８２    操作入力別表示
５８１    ＣＰＵ
５８２    ＲＡＭ
５８３    ＲＯＭ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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