(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のパネルと、取外し可能な支柱とを具備する撮影用照明装置であって、
前記パネルの各々は、可撓性のウエブにより各側辺で隣接したパネルから、複数のパネルと複数のウエブとが囲い体の壁を形成するように、分離されており、前記取外し可能な支柱は、互いに固定された状態に複数のパネルを維持するように、各ウエブに関連付けられ、前記囲い体は、前記複数のパネルの少なくとも幾つかの基端部が装置のためのウエイト保持部材を構成した状態で、光源に装着される開口を基端部に有し、前記囲い体の先端部は、ここから光を通すようになっており、
この装置は、前記囲い体を広げられた形態から狭められた形態にもたらして、この装置の先端部が減じられたサイズとなるように、１もしくは複数のウエブの面のサイズが減じられることにより囲い体を再設定する手段を具備し、
前記囲い体を再設定する手段は、互いに接続可能な細長い２つの細片を備えたファスナーを有している撮影用照明装置。
【請求項２】
前記複数のパネルと複数のウエブとは、装置の基端部の所で光源に装着される前記開口から、光を通すようになっている囲い体の先端にまで延びた壁を形成している請求項１の撮影用照明装置。
【請求項３】
前記囲い体を再設定する手段は、囲い体の内面に配置されている請求項１または２の撮影用照明装置。
【請求項４】
前記囲い体が広げられた形態の時に、前記ファスナーは、開いており、前記２つの細片は、Ｖ字形状をしている請求項１の撮影用照明装置。
【請求項５】
前記囲い体を再設定する手段は、ジッパーである請求項１乃至４のいずれか１の撮影用照明装置。
【請求項６】
前記パネルは、異なる長さで、平行な基端と先端とを有するほぼ三角形もしくは台形をしている請求項１乃至５のいずれか１の撮影用照明装置。
【請求項７】
前記パネルの側端は、ほぼ同じ長さである請求項６の撮影用照明装置。
【請求項８】
ウエブにより互いに接続された４つのパネルを具備する請求項１の撮影用照明装置。
【請求項９】
基端部の前記開口は、八角形の断面を有している請求項８の撮影用照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、撮影で使用されるための照明装置に、特に、一般に「ソフトボックス」として知られている形式の光拡散ボックスに関する。
【０００２】
光拡散ボックス、即ち、ソフトボックスは、撮影対象物を照明するのに使用される光を撮影のときに変更するために、一般に使用されている。このようなソフトボックスは、代表的には、ランプに装着される、ほぼピラミッド形の張られた布の囲い体を有している。この囲い体の側壁は、通常は不光透過であるが、ベースは、ランプからの光を透過する布のシートに代表的に覆われている。このような布のシートの効果は、対象物に当てられる光を「ソフト」にすることである。
【０００３】
記載された形式のソフトボックスは、野外撮影で最も一般的に使用されている。しかし、ソフトバックスは、比較的かさばる（囲い体のベースは、通常１平方メータ以上である）ので、折り畳まれた状態で搬送され、使用する直前に組み立てられる。このために、ソフトボックスは、布の囲い体が張られるフレームワークを有している。
【０００４】
一般のデザインのソフトボックスは、これを立ち上げるのに比較的面倒かつ難しいので、好ましくない。更に、フレームワークは、収容して持ち運ぶために解体することができるけれども、幾つかの部品は、かなり長く（例えば、１メートル以上）、徒歩で移動する撮影者が携帯するのは不便である。ソフトボックスを繰り返して組み立てたり解体したりするための時間が、例えば、ロケで働くテレビニュースのチームにとって必要であり、過大となり得る。
【０００５】
改良されたデザインのソフトボックスが、WO 03/071351に開示されている。このソフトボックスは、撮影用のランプが頂部に装着されるほぼピラミッド形の囲い体を形成するように主端部で互いに接続される３つ以上のパネルを有している。このようなピラミッド形の囲い体のベースは、光変更スクリーンを、特に、拡散スクリーンを受け入れるようになっている。更に、前記パネルの各々は、可撓性の弾性フープにより張られて支持される可撓材のシートを有している。
【０００６】
上記装置は、囲い体が非常に迅速で容易に解体並びに再組立できる主効果を有している。囲い体を解体するために、これは、パネルが互いに積み重なるように、ランプから取り除かれて折り畳まれる。パネルの反対側への相対的なねじりと折りとにより、囲い体は、非常に小さい有効サイズに縮小されて、専用のコンパートメントもしくはバックに収容される。一例によれば、約１平方メートルのベースを備えた囲い体は、サイズが減少されて直径が約３０cmのパッレージになる。
【０００７】
このようなデザインのソフトボックスは、従来技術に対して優れた効果を有しているけれども、製造コストが低くされ得ると思われている。特に、各パネルの可撓性の弾性フープを形成するために、金属ストリップを使用することが代表的であり、これらフープの各々は、代表的には、各パネルの周縁の所定位置に縫い付けられる必要がある。
【発明の概要】
【０００８】
従来技術に関連した上記並びに／もしくは他の欠点を克服もしくは実質的に軽減する改良された撮影照明装置が考えられている。
【０００９】
本発明の第１の態様に係れば、複数のパネルと、取外し可能な支柱とを具備する撮影用照明装置であって、前記パネルの各々は、可撓性のウエブにより各側辺で隣接したパネルから、複数のパネルと複数のウエブとが囲い体の壁を形成するように、分離されており、前記取外し可能な支柱は、互いに固定された状態に複数のパネルを維持するように、各ウエブに関連付けられ、前記囲い体は、前記複数のパネルの少なくとも幾つかの基端部が装置のためのウエイト保持部材を構成した状態で、光源に装着される開口を基端部に有し、前記囲い部の先端部は、ここから光を通すようになっている、撮影用照明装置が、規定されている。
【００１０】
このような装置は、複数のパネルを使用している他の装置と比較して、減じられた製造コストで迅速かつ容易に解体すことができるので、基本的に有効である。特に、本発明に係る装置は、硬い支柱を取り外すことにより、幾つかの実施の形態では、WO 03/071351に記載されている装置と類似した方法で折り畳むことにより、解体され得る。しかし、パネルを接続するための複数のウエブの使用と、互いに固定された状態に複数のパネルを維持するための複数の支柱の使用とは、WO 03/071351の装置に比較して、囲い体を形成するのに必要なパネルの数を減じている。パネルの数の減少は、可撓性のウエブは安価であり、パネルよりも製造が複雑ではないという観点から、製造コストを減じている。また、ウエブの存在は、以下に詳述されるように、装置の透光性の先端部のサイズの調節のような更なる機能性に優れることが可能である。
【００１１】
複数のパネルと複数のウエブとは、好ましくは、装置の基端部の所で光源に装着される開口から、光を通すようになっている囲い体の先端にまで延びた壁を形成している。装置の先端部は、１つの開口、しかし、好ましくは、光を通す光変更スクリーン（light-modifying screen）を有するか受ける開口を有し得る。前記光変更スクリーンは、代表的には拡散スクリーンである。この装置のパネルは、好ましくは不透明で、代表的には、反射内面を有している。ウエブも、また、代表的には反射内面を有している。
【００１２】
好ましい実施の形態では、この装置は、前記囲い体を広げられた形態から狭められた形態にもたらして、この装置の先端部が減じられたサイズとなるように囲い体を再設定する手段を有している。これは、好ましくは、囲い体の内側の１もしくは複数のウエブの面が、広げられた形態に比較して狭められた形態でサイズが減じられることにより、達成される。
【００１３】
囲い体を再設定する手段が、囲い体の内面に配置され得る。好ましくは、前記囲い体を再設定する手段は、ウエブの内面の基端領域から先端領域へと延びている。好ましくは、前記囲い体を再設定する手段は、互いに接続可能な細長い２つの細片を備えたファスナーを有している。前記囲い体が広げられた形態の時に、前記ファスナーは、開いており、前記２つの細片は、Ｖ字形状をしている。代表的には、前記Ｖ字形状は、ウエブの内面の中間面に対して対称である。このＶ字形状の開口端は、ウエブの内面の先端領域に位置され得、また、Ｖ字形状の閉塞端は、ウエブの基端近くに位置され得る。好ましくは、フアスナーを閉じることにより、細片相互は、ほぼ平行になる。このことは、好ましくは、ウエブの内面の一領域を囲い体の内面から引き込まれるようにしている。前記囲い体を再設定する手段は、好ましくは、ジッパーで（zip fastener）ある。
【００１４】
前記囲い体は、好ましくは、光が囲い体から透過される先端部を有している。この先端部は、広げられた形態での少なくとも１つのディメンションが狭められた形態での対応したデイメンションよりも大きくなるほぼ矩形であり得る。例えば、底面は、広げられた形態ではほぼ正方形であり、狭められた形態ではほぼ長方形であり得る。このようにして、この装置により与えられる照明の特性は、ファスナーを開閉することにより、変えられ得る。このことは、使用者に、照明特性に関して大きな汎用性を与える。
【００１５】
前記パネルは、代表的には布でてきた可撓性のシート部を有することができる。ハネルは、ウエブよりも高い剛性を有することができる。パネルは、内在的に、自身の形状を維持することができるように形成され得る。フレームが、シートの周辺に、周辺に沿って設けられ得る。フレームは、弾性的であり得る。パネルは、更なる支持物が無くても、形状を維持するように形成され得る。また、フレームは、布製のチューブ中に収容され得る硬く細長い部材を有し得る。フレームと可撓性のシート部とは、好ましくは、互いに固着され得る。フレームと可撓性のシート部とは、好ましくは、互いに永久的に固着され得る。フレームと可撓性のシート部材とは、縫い付け、接着、スティプル留め、もしくは他の同様の方法により、互いに固着され得る。各パネルには、単一のフレーム部材が設けられ得る。各フレーム部材は、フレーム部材の両端部が互いに結合されてループ形状に形成され得る。
【００１６】
最も好ましくは、各パネルの布には、布の形状により決定される形状にパネルの布にテンションをかける機能を有する弾性の輪部材（resilient hoop）が収容された外周チューブが設けられ得る。この弾性の輪部材は、最も好ましくは、弾性材のバンド、例えば、弾性材の平坦な細片により形成され得る。このバンドは、最も好ましくは、スチールのような金属により形成されている。また、このバンドは、好ましくは、5mmと15mmとの間の幅を有し、バンドが金属で形成されている場合には、好ましくは、0.5mmと2mmとの間の厚さを有している。前記外周チューブは、縫い付けにより、シートに接続され得る。
【００１７】
前記パネルは、異なる長さで互いに平行な基端片と先端片と、互いにほぼ同じ長さで良い側端片とを有するほぼ三角形もしくは台形であり得る。幾つかくの実施の形態では、前記囲い体は、囲い体に入射した光の方向とはほぼ異なる方向へと光が囲い体から射出されるように構成されている。これは、囲い体の先端部を囲い体の基端部に対して傾斜されることにより、達成され得る。これを達成するために、前記囲い体は、１もしくは複数の非対称のパネルを有し得る。非対称のパネルは、パネルの先端辺がパネルの基端辺に対して鈍角となるように、互いに異なる長さの側端辺を有するパネルである。このような実施の形態において、非対称のパネルは、第１のパネルの長い方の側端辺が、対向したパネルの長い方の側端辺とほぼ対向して位置し、第１のパネルの短い方の側端辺が対向したパネルの短い方の側端辺とほぼ対向して位置されるように、互いにほぼ対向して位置され得る。
【００１８】
前記パネルの基端辺は、フレーム部材の基端部により規定されている。パネルの基端辺は、単一の輪状のフレーム部材の基端部により規定され得る。パネルの基端辺は、好ましくは、先端辺よりも短い。側端辺は、パネルの平行な端辺に対する角度を互いに等しいが反対となるように定め得る。前記先端辺は、パネルの面内で代表的には外方に湾曲されている。また、基端辺は、好ましくは真っ直ぐであり、好ましくは、近接し、傾斜された側端辺に角度をなして移行している。このような構成は、装置の基端側の領域の剛性が増し、光源へのこの装置の装着が容易になる効果を奏している。前記側端辺は、代表的には、パネルの面内で少し外方に湾曲されている。パネルの２つの先端辺の角部は、丸められている。パネルの各々は、形状と構成とに関しては、ほぼ同じにされ得る。
【００１９】
パネルの各々は、取外し可能な支柱に着脱可能に接続されるように設定された成形部を有し得る。これら成形部は、凹所、突起、材料の輪、フック等であり得る。各形状部は、取外し可能な支柱の一端部に接続するように形成されている。例えば、成形部は、取外し可能な支柱の一端部を受け入れる凹所で良い。
【００２０】
前記囲い体の内面は、光反射材を有することができ、好ましくは、光反射材でほぼ覆われている。
【００２１】
ウエブの各々は、一方のパネルの一方の傾斜された側端辺を他方のパネルの一方の傾斜された側端辺に接続している。ウエブは、縫製によりパネルに接続し得る。各ウエブは、パネルの傾斜された側端辺のほぼ全長に沿ってパネルに接続され得る。各ウエブの先端辺は、パネルの先端辺と同じ幅を有し得る。
【００２２】
支柱の各々は、細長い形状を有し得る。支柱の各々は、これの全長に沿ってほぼ一定の断面を有し得る。支柱の各々は、ロッドの形状をし得る。支柱は、パネルに取外し可能に接続するように設定された端部を有し得る。支柱の端部は、パネルの対応した成形部に取外し可能に接続するように設定されている。支柱の端部は、パネルに配置された凹所中に挿入されるように設定され得る。
【００２３】
支柱の各々は、一方のパネルから他方のパネルへと延びている。装置の各ウエブのための少なくとも１つの支柱が好ましくはある。支柱は、パネルの側端辺近くの位置で、パネルに接続し得る。好ましくは、支柱ハ、パネルの先端辺近くの位置で、パネルに接続する。支柱は、囲い体の外側に配置され得る。装置が、各パネルの対向する側に配置され得る２つのパネルを有している場合に、少なくとも２つの支柱を好ましくは有し得る。
【００２４】
支柱の各々は、装置が潰されるか変形されるように、取外し可能である。支柱は、パネルと装置の残りの部分との両方から取外し可能である。支柱の各々は、パネルと装置の残りの部分とは、分離した部材であり得る。支柱は、装置の一体性を維持するように設定され得る。支柱は、装置の形状を維持するように設定され得る。支柱は、両端部の所で、パネルと装置の残りの部分とから取外し可能である。
【００２５】
光源に装着されるように設定された開口は、複数のパネルと複数のウエブとの基端辺により規定され得る。この開口は、ほぼ矩形、好ましくは、正方形であり得る。広げられた形態では、囲い体は、ほぼピラミッド形状をしている。
【００２６】
ある好ましい実施の形態では、この装置は、２つの接続ウエブを備えた２つのパネルを有している。この構成は、最小数のパネルを備えた容易につぶすことの可能な装置を提供している。この装置が、広げられた形態から狭くされた形態へと囲い体を変形させる囲い体を再設定する手段を有している場合には、この実施の形態は、装置の先端部が短くされた幅を有している狭くされた形態をとり得る。この実施の形態では、各パネルの先端辺の長さは、パネルの長さよりも実質的に長くされ得る。
【００２７】
更に好ましい実施の形態では、撮影用の拡散装置は、ウエブにより互いに接続された４つのパネルを有し得る。このような構成は、従来技術の４つのパネルを使用した装置よりも、異なる照明特性を与えるような効果を奏する。この実施の形態において、パネルの側端辺は、パネルの面内で少し外方に湾曲され得、また、パネルの側端辺の長さは、パネルの先端辺の長さに近いか、長さよりも長くされ得る。
【００２８】
前記ウエブの先端辺の長さは、パネルの先端辺の長さに近くされ得る。ウエブの基端辺の長さは、パネルの基端辺の長さよりも短く、好ましくは、かなり短くし得る。
【００２９】
４つのパネルが設けられている場合には、基端側の開口は、断面を六角形にし得る。更に、囲い体の基端面は、断面を六角形にし得る。支柱の端部は、パネルの外面に配置されたポケット内に受けられ得る。拡散スクリーンが、好ましくは、囲い体の先端面に存在し得る。
【００３０】
囲い体は、使用時には、装置を光源に装着するためのアダプターハブに最も好ましくは装着される。このアダプターハブは、好ましくは円環形状をしており、囲い体がこのハブと係合し得るように設定された周囲の複数の成形部を、好ましくは、有している。最も好ましくは、前記成形部は、中でパネルの基端辺が係合する凹所の形態をとっている。このときには、囲い体は、パネルの弾性によるか、ハブの締め付け具によってハブとの係合が維持されている。
【００３１】
本発明の更なる態様に係れば、写真用拡散装置の開口内に装着される環状のハブと、軸方向に延びた支持アームとを具備し、前記環状のハブは、自己支持の光源の環状のアダプターにこのハブを装着するための装着部材を有し、前記軸方向に延びた支持アームは、携帯可能な光源を支持するための支持部材を有する、撮影用の光変更装置を光源に装着させる装着ブラケットが提供される。
【００３２】
このような構成は、使用者が、撮影用の光変更装置を光源を、スタジオ用のフラッシュライトのような自己支持の光源と、高速フラッシュ照明装置のような形態可能な光源との両方に、異なる装着ブラケットを使用する必要が無く、装着することができる、主効果を有している。前記環状のハブの装着部材は、環状のハブの一面から突出し得る１もしくは複数の留め部材を有し得、好ましくは、留め部材と環状のハブの前記一面との間に受けチャンネルを規定している。前記複数もしくは１つの留め部材は、環状のアダプターの外縁の少なくとも一部を受けるように設定されている。前記留め部材は、環状のハブの周りの円形路の一部に沿って延び得る。２つ以上の分かれた留めリップが設けられ得る。前記装着ブラケットは、好ましくは、例えば、留め部材と環状のアダプターとの間の係合を維持させるための、留め具を有している。前記装着部材は、環状のアダプターを環状のハブに留めるためのボルトを中に受けるように設定された、ハブの開口を有し得る。
【００３３】
前記環状のハブは、好ましくは、中央のほぼ円形のアパチャを有している。使用時には、光は、このアパチャを通って撮影用の光変更装置に入射する。前記環状のハブは、軸方向に延出した支持アームと、解除可能に係合するように構成され得る。この支持アームは、支持アームに装着された光源が、撮影用の光変更装置に対して、夫々異なる回転の向きで位置可能なように、環状のハブに対して複数の異なる回転位置間で移動され得るように、好ましくは、設定されている。支持アームは、環状のハブの内縁と解除可能に係合するように構成され得る。また、この支持アームは、環状のハブに対して径方向の位置を変更するが、軸方向に延びた向きを実質的に維持するように構成され得る。
【００３４】
前記支持アームと環状のハブとは、好ましくは、例えば、ロックされた状態に弾性的に付勢され得る解放可能なロック機構により、支持アームと環状のハブとを解除可能に係合する複数の成形部を有している。支持アームが、環状のハブに対して異なる回転位置間で移動されるように構成される場合には、装着ブラケットは、好ましくは、２つ以上の予め設定された形態を規定し、この結果、支持アームは、使用のときに前記形態の１つで解放可能にロックされるように設定されている。代表的には、９０°の範囲での回転可能な形態は、例えば、０°、４５°、９０°で充分である。
【００３５】
前記支持アームは、中に環状のハブの内縁が受け入れられるチャンネルを規定した１対のあご部を有し得る。また、前記環状のハブには、レールが設けられ得る。このレールは、径方向に突出し得、また、環状のハブの内縁と同じ曲率を有し得る。このレールは、環状のハブからの支持の接続解除を防ぐために、支持アームと共働するように構成され得る。案内形成部が、このようにしてレールと共働するように、支持アームの前記あご部間に、好ましくは、設けられている。この案内成形部は、好ましくは、レールの径方向外面と係合するように設定されている。
【００３６】
好ましくは、前記ハブの一面には、支持アームの成形部を中に受けるように構成された支持溝が形成されている。前記成形部は、好ましくは、フランジである。使用中は、前記溝が、ハブからの支持アームの接続解除を防ぐために、ハブに近接してフランジを保持するように形成されている。このフランジは、前記複数のあご部の１つから下方に突出し得る。
【００３７】
前記ハブの内縁は、好ましくは、支持アームの対応して位置する成形部と共働するように構成された位置付け成形部を有している。好ましくは、このハブの位置付成形部は、位置付け凹所であり、また、支持アームの位置付け成形部は、位置付け突出部である。
【００３８】
前記位置付け突出部は、支持体の移動可能部に装着されている。好ましくは、前記移動可能部は、使用者により駆動可能なスイッチである。このスイッチは、ばねの付勢力に抗して移動可能である。前記位置付け凹所は、所定角度で互いに離間し対向するように向いた２つの傾斜部により規定され得、これら傾斜部は、アパチャの内縁のほぼ径方向内方に面する表面に配置されている。このような構成は、使用時に、アパチャの内縁が前記あご部間に位置された状態で、ハブに対する支持体の摺動動作により、位置付け突出部は、前記傾斜部の一方を超えるように移動されるような効果をもたらす。支持体が更に摺動されると、ばね力により、突出部は、傾斜部間のギャップ中に入る。支持体は、突出部が傾斜部の高い壁と当接することにより、更なる摺動が阻止される。このような構成は、安定した回転位置をもたらす。
【００３９】
前記スイッチを駆動することにより、前記突出部は。凹所から抜けでるので、更なる摺動が可能になる。支持体のための３つの安定した回動位置を得るように、アパチャの内縁に前記規定したような３つの位置付け凹所があることが好ましい。かくして、このような構成は、使用中に、撮影用の拡散装置が予め設定された複数の向きで光源に対して安定に装着されていることが可能な、効果を有している。
【００４０】
案内壁が、前記環状のハブの内縁に設けられ得る。この案内壁は、支持アームのあご部と係合するように構成され得る。案内壁は、前記突出部が位置付け凹所に入ってこの中に位置するように、位置付け突出部を径方向で効果的に位置させる。
【００４１】
前記支持アームは、好ましくは、支持アームの残りの部分に対して移動可能な、携帯可能な光源のためのマウントを、好ましくは、有している。この移動可能なマウントは、使用に際して、マウントを所定位置に固定可能な、単一のねじ付ボルトのような、留め具を好ましくは有している。更に、前記支持アームは、移動可能に装着される、傘、反射体、並びに／もしくは拡散体のような他のアクセサリのための１もしくは複数のマウントを有し得る。
【００４２】
前記環状のハブは、撮影用の光変更装置を環状のハブに装着するための装着チャネルを有し得る。これらチャネルは、好ましくは、径方向外方に開口している。一実施の形態では、各装着シャネルは、１つの中央突出部と、この中心側突出部から後方に設定された各側方にある複数の側方突出部とにより、規定されている。撮影用の光変更装置が１もしくは複数のパネルを有し、前記パネルがフレームを有している場合には、各パネルのフレームは、前記装着チャネルに係合され得る。フレームの弾性は、使用時に前記装置を保持するのに充分であり得、また、代わって、留め具が、装置を環状のハブに更に固定するために設けられ得る。
【００４３】
前記環状のハブは、立体感を与える（modelling）ためのLED光源のような他のアクセサリのための装着部を、また、有し得る。
【００４４】
好ましい実施の形態が、図示のみのための添付の図面を参照して以下に説明される。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】図１は、本発明に係る囲い体の第１の実施の形態の上からの斜視図である。
【図２】図２は、図１の囲い体に使用されるためのパネルの正面図である。
【図３ａ】図３(a)は、囲い体が狭められたときの図１の囲い体の下面図である。
【図３ｂ】図３(b)は、囲い体が広げられたときの図１の囲い体の下面図である。
【図４ａ】図４(a)は、本発明に係る囲い体の第２の実施の形態の斜視図である。
【図４ｂ】図４(b)は、図４(a)の囲い体の下面図である。
【図５】図５は、本発明に係るブラケットの斜視図である。
【図６】図６は、図５のブラケットの一部を形成するフレームの上からの斜視図である。
【図７】図７は、図６フレームの下からの斜視図である。
【図８】図８は、図５のブラケットの一部を構成し、ロックスイッチを備えた支持アームの分解斜視図である。
【図９】(a)並びに(b)は、図８の支持アームの上並びに下からの斜視図である。
【図１０】(a)並びに(b)は、ブラケットの支持アームと共に使用されるロックスイッチの上並びに下からの斜視図である。
【図１１】(a)並びに(b)は、ライザーと傘マウントとの夫々の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００４６】
本発明の第１の態様に係れば、図１に示された囲い体１００が開示されている。図１は、２つのウエブ１０２と一緒になって、頂部にほぼ矩形の開口１０３を有するほぼピラミッド形の囲い体１００を構成している２つのほぼ三角形のパネル１０１を有する囲い体１００を示している。この囲い体のベースは、開口しており、ほぼ矩形をしている。
【００４７】
各パネル１０１は、平坦であり、底辺１０５とこの底辺１０５に対して傾斜した２つの側辺１０６とを有する二等辺三角形の形状である。前記三角形の底辺は、２つの傾斜された側辺よりも長い。底辺１０５の近くのパネルの角部１０７は、丸められている。底辺１０５は、他の２つの傾斜された側辺１０６よりも長く、パネルの面内で外方に少し湾曲されている。側辺１０６は、ほぼ真っ直ぐである。前記底辺とは反対側の角部１０８は、底辺とほぼ平行で短くほぼ真っ直ぐな部分を形成するように面取りされている。このほぼ真っ直ぐな部分は、曲げ部１０９を介して前記傾斜したエッジに接続している。
【００４８】
前記２つのウエブ１０２は、同じであり、各々が、底辺１１０とこの底辺に対して傾斜した２つの側辺１１１とを有するほぼ三角形をしている。各ウエブの高さは、各パネル１０１の高さよりも僅かに低い。前記底辺１１０は、ウエブ１０２の面内で外方に少し湾曲されている。底辺１１０とは反対側の三角形の角部は、底辺とほぼ平行で短くほぼ真っ直ぐな部分を形成するように面取りされている。各ウエブ１０２は、傾斜したエッジ１１１に沿って、近接したパネルに接続されている。ウエブの傾斜したエッジ１１１は、パネルのエッジ１０６に近接し、これに平行に延びたパネルのラインに沿って、パネルに縫い付けられている。このようにして、パネルとウエブとは、ほぼピラミッド形状の囲い体１００を構成している。このような形態は、広げられた形態と称される。ウエブとパネルとの面取りされた上側の角部は、実質的に同じ面内にあり、一緒になって、囲い体１００の上部にほぼ矩形の開口１０３を規定している。また、ウエブとパネルとの下方のエッジは、囲い体の底面に大きいほぼ矩形の開口１０４を規定している。各ウエブの高さが各パネル１０１の高さよりも少し短いので、各パネルの底辺は、各ウエブの底辺１１０を超えて延びている。
【００４９】
各パネル１０１は、ほぼ非弾性の布、好ましくは織られた樹脂、例えばナイロンの布でできたシート１１３を有している。このシートの周辺には、この周辺に沿って延びた布でできたチューブ１１４が、縫い付けられている。このチューブ１１４の両端部は、チューブが連続するように、互いに縫い付けられている。このチューブ中には、シート１１３用の支持フレームを構成するように、炭素ばね鋼１１５のバンドが延出している。この炭素ばね鋼１１５のバンドは、約10mmの幅を有し、両端は、支持フレームを構成うるように、互いにリベット留めされている。この支持フレームの効果は、布製のシートを張力をかけた状態で維持することである。各ウエブ１０２は、ほぼ非弾性の布、例えばナイロンの布でできたシートを有している。これらウエブには、パネルとは異なって、支持フレームが設けられていない。
【００５０】
前記シート１１３とチューブ１１４とは、不透明である。銀色に着色された反射材１１６が、囲い体１００の内面の大部分を覆うように、ウエブ１０２とパネル１０１との内面に接着されている。
【００５１】
広げられた形態では、２つの支持支柱１１７が、夫々のウエブ１０２の下縁にほぼ沿って、パネル１０１間で延びるようにして配置されている。各支持支柱１１７の一端面は、一方のパネルの下側の角部１０７（即ち、パネル１０１の底辺１０５に近接した角部）の近くでパネルに当接している。支持支柱１１７の他端面も、同様に、他方のパネル１０１の下側の角部１０７に当接している。これら支持支柱１１７は、囲い体１００が使用中に、つぶれることを防止している。これら支持支柱１１７の両端部は、使用している間に、自身の位置を維持するように、位置付凹所内に入れられている。
【００５２】
２つのジッパー１１８が、囲い体の内面に設けられている。これらは、図３(a)、３(b)で最も良く見られる。これらジッパーは、例えば、１つのプルタブと２つのテープとを有する、一般的なジッパーである。これらテープは、装着エッジと動作エッジとここでは称されている２つの長いエッジを有している。連続した一列の歯が動作エッジに沿って配設されている。各テープは、装着エッジに沿って、ウエブ１０２の内面に接続されている。これらテープは、一方のテープの一列の歯が他方のテープの一列の歯と対面するように、向きが決定されている。これらテープの各々は、ウエブの面取りされた上側の角部１１
２と底辺１１０との間で延びている。ジッパーが締められていないとき、即ち、各テープの歯の大部分が、他方のテープの歯に接続されていないときには、これらテープは、頂点がウエブの上側の角部１１２に近接したＶ字形状をなしている（図３(b)を見よ）。ジッパー１１８が締められているとき、即ち、使用者がジッパー１１８のプルタブを、各テープの歯の大部分が他のテープの歯に接続されるようにテープが延びる方向に引いたときに、これらテープは、互いに接近して同じ方向に延びる（図３(a)を見よ）。このことにより、囲い体１００の形状は、変わる。
【００５３】
図３(a)に示されているような狭められた形態では、ウエブ１０２の内面のテープ間に位置する領域は、囲い体１００の内面の一部をもはや形成していない。かくして、囲い体の内面は、テープとウエブ１０２の内面の縁部との間に位置する領域と、ジッパー１１８と、パネル１０１の内面とだけになっている。この狭められた形態で、囲い体の下側の開口１０４は、ほぼ正方形ではなく、ほぼ長方形となっている。
【００５４】
狭められた形態では、短い支柱が、広げられた形態に関連して説明されたように、囲い体１００のつぶれを防止するために、両パネル１０１の下側の角部１０７相互を接続するように設けられる。
【００５５】
広げられた形態では、囲い体は、照明具に装着されたステジオ用のフラッシュライトのような、自己支持形式の光源に装着され得る。スタジオ用のフラッシュライトや他の照明ユニットには、径方向外方に開口したほぼ環状の支持溝が設けられ得る。囲い体１００のほぼ矩形の開口１０３を規定しているパネルの上側の角部は、前記支持溝に挿入され得る。この結果、囲い体１００と照明ユニットとの間のしっかりとして接続が与えられる。囲い体が、必要でなくなったときに、囲い体は、照明ユニットから取り外され、そして、支持支柱が配置されているパネルの凹所から除去される。そして、囲い体は、ジッパーを閉じることにより狭められた形態にもたらされ得る。そして、囲い体は、上述したようにして、照明ユニットに再装着され得る。使用者が囲い体を保管することを望む場合には、囲い体が、ほぼフラットとなり、保管のためのスペースが比較的小さくなるように、可撓性のウエブは、パネルと一緒にされる。
【００５６】
異なる実施の形態において、囲い体２１９は、８つの側辺及び１つの底面２２０を有するほぼピラミッド形状の囲い体を形成するための４つのパネル２０１を有している。前記底面２２０は、図４(a)、４(b)に診られるに、ほぼ八角形をしている。
【００５７】
前記パネル２０１の各々は、１つの底辺２０５と、この底辺２０５に対して傾斜された２つの側辺２０６とを有したほぼ三角形をしている。この三角形の底辺は、前記傾斜した２つの側辺よりも短い。底辺に近接した２つの角部２０７は、丸められている。各パネルの３つの端辺は、パネル２０１の面内で外方に湾曲されている。底辺と対向した角部２０８は、面取りされて、短く、ほぼ真っ直ぐな部分を規定している。この短く、ほぼ真っ直ぐな部分は、曲げ部２０９を介して、前記傾斜したエッジ２０６の各々に接続している。
【００５８】
４つのウエブ２０２は、１つの底辺２１０及びこの底辺に対して傾斜した２つの側辺２１１を備えたほぼ三角形をしている。各ウエブ２０２の上側の角部２１２は、面取りされている。各ウエブ２０２の高さは、各パネル２０１の高さよりも少し低い。前記傾斜された端辺２１１は、ウエブ２０２の面内で内方に湾曲されている。各ウエブ２０２は、これの傾斜された端辺２１１に沿って、近接したパネル２０１の内面に接続されている。このウエブの傾斜された端辺は、パネルの端辺の近くで端辺に沿って延びたパネル上のラインに沿ってパネルに接続している。このようにして、ウエブとパネルとは、８つの側辺を有するピラミッドの形状の囲い体２１９を構成している。
【００５９】
前記ウエブ２０２とパネル２０１との面取りされた上側の角部２０８，２１２は、ほぼ同じ面内に位置し、一緒になって囲い体２１９の頂面に開口を規定している。また、ウエブとパネルとの下方の端辺は、一緒になって囲い体２１９の底面に大きく、ほぼ八角形の開口を規定している。拡散スクリーンが、囲い体２１９の下側の領域に設けられている。このスクリーンは、囲い体２１９を構成しているウエブとパネルとの内面の下部に端辺が接続され、透明の布で形成されたシートを有している。このようにして、スクリーンは、囲い体２１９のほぼ八角形の下方の開口を覆っている。
【００６０】
前の実施の形態のように、ウエブ２０２の下側の端辺にほぼ沿って、近接したパネル２０１間で延びた支持支柱２１７が設けられている。各支持支柱２１７の端面は、パネル下側の角部２０７の近くで、パネルに当接している。支持支柱２１７の端部は、囲い体の位置を使用している間に維持するように、位置決め凹所中に入れられている。
【００６１】
この実施の形態の囲い体で使用される材料は、最初の実施の形態に対して使用された材料と同じである。最初の実施の形態のように、銀色に着色された反射材が、囲い体２１９の内面の大部分を覆うように、ウエブとパネルとの内面に接着されている。
【００６２】
この異なる実施の形態の囲い体は、前述した実施の形態と同様に、照明ユニットに装着され得る。
【００６３】
本発明の更なる態様において、照明装置を装着するためのブラケットが設けられており、本発明のこの態様の好ましい実施の形態が図５ないし１１に示されている。このブラケットは、図１ないし４を参照して上述したようなソフトボックスへの接続のために構成されている。
【００６４】
前記ブラケットは、フレーム１と、支持アーム２５と、ライザー４３と、傘マウント４４とを有している。前記フレーム１は、ほぼ環状の形状をしている。即ち、フレーム１は、中心開口を有するほぼ円形である。このフレーム１は、ほぼ環状のプレート２を有している。このプレートは、前面と後面とを有している。プレート２の径方向内方のエッジには、後方に少し伸びた環状のフランジ６（これは、内側フランジ６と称される）が設けられている。案内壁７が、内側フランジ６の径方向内面に沿って設けられている。この案内壁７は、前記環状のプレート２の面に平行した面内に位置しており、内側フランジ６から径方向内方に延びている。この案内壁７は、内側フランジのほぼ全周に渡って延びている。案内壁７が設けられていない、内側フランジの短いセクションがある。
【００６５】
前記内側フランジ６は、案内壁７を超えるように後方に短い距離で延びている。内側フランジ６のこの部分は、マウントレール８と称されている。このマウントレール８は、フレームの右側で短い円弧セクションが欠けているけれども、ほぼ円環状をしている。各々が正三角形をしている幾つかの突出部材９が、案内壁７を支持するように、互いに離間して設けられている。各突出部材９は、レール８の内面から案内壁７の後面へと延びている。
【００６６】
凹所１０が、マウントレールの最上部に形成されている。この凹所は、LEDパネルを保持するように設定されている。
【００６７】
更なる環状のフランジ１１が、プレートのベースに設けられている。これは、外側フランジ１１と称される。これは、マウントレール８よりも少し大きい外周を有している。
【００６８】
前記フレーム１には、各々が反対方向に傾斜された２つの傾斜部１３を備えた３つの位置決め部材１２が設けられている。各傾斜部１３は、案内壁７の前面と内側フランジ６の径方向の内面との両者に沿って延びている。これら傾斜部１３の最も広い部分の端面は、互いに離間して対面している。このようにして、これら傾斜部１３は、位置決め凹所１４を形成している。前記３つの位置決め部材１２は、内側フランジ６に沿って互いに４５°離間されている。特に、１つは、内側フランジ６の最も下側の面に設けられ、他方は、フランジ６の左側と、これら部材１２の中間に設けられている。
【００６９】
前記環状のプレート２の前面には、径方向外側のエッジの所で、３つの保持チャンネル１５が設けられている。各チャンネルは、特定の位置決め部材１２に対応しており、位置決め部材１２と同じ径に沿って存在するように配置されている。かくして、前記チャンネル１５は、プレート２の底部と、プレート２の左側と、両者間の中間の角度地点とに位置されている。各チャンネル１５は、フレーム１のエッジから前方に少し延びたスペーサフランジ１６と、このスペーサフランジ１６の最前のエッジから径方向内方に少し延びた留めフランジ１７とにより規定されている。ボルトを受けるための円筒形状のアパチャ１８が、最も下側に位置する部材１２とこれに対応した保持チャンネル１５との間の中間地点に形成されている。
【００７０】
スタジオ用のフラッシュライトをフレームに装着することが望まれ得る。これは、スタジオのプレート（図示せず）をフレーム１に接続することを要求する。これは、スタジオ用のフラッシュライトが中に装着され得る中央アパチャを有する円環状のプレートである。この目的のために、環状のプレート２の前面には、２つのプレート保持チャンネル１９が設けられている。これらチャンネル１９は、スペーサフランジと、短く、径方向内方延びた保持壁とにより、再び規定され、上述した保持チャンネル１５と類似した形状を有している。前記プレート保持チャンネル１９は、環状のプレート２の内側のエッジに近接するように配置されている。これらチャンネルは、プレート２の上且つ左側と上かつ右側との間の中間地点に夫々配置されている。使用者がスタジオ用のフラッシュライトを環状の 
フレーム１に接続しようとした場合に、円環状のスタジオのプレート（図示せず）が、スタジオ用のフラッシュライトの外側のエッジがプレート保持チャンネル１９内に受けられるように、フレーム１上に装着される。スタジオのプレートは、円筒状のアパチャ１８にねじを挿入することにより、固定される。
【００７１】
プレート２の左上、右上、左下、右下のエッジには、装着用突出部２０が設けられている。これら突出部は、プレートの面内に位置し、面取りされた４／１円の形状を有する平坦部２１を備えている。短く軸方向に延びたフランジ２２が、各平坦部２１の周面から後方に突出している。各装着用突出部２０の両側に、前記プレートには、長く軸方向後方に延びたフランジ２３が設けられている。前記フランジ２３の最後側のエッジには、径方向外方に延びた装着用壁２４が設けられている。フレーム１をソフトボックスに装着するときに、装着用のアパチャを規定したソフトボックスの壁のエッジが、フレームがソフトボックスに固定されるように、装着突出部２０と装着用壁２４との間に受け入れられる。前記装着用突出部２０には、アクセサリが装着されることができる透孔１８が設けられている。
【００７２】
図８に最も良く示されているように、支持アーム２５が与えられている。この支持アーム２５の先端部は、フレーム１に摺動可能に接続され得る。この支持アーム２５は、先端近くに開口２７を備えた細長いバー２６を有している。この開口２７は、ロックスイッチ２８を、このロックスイッチ２８が開口内で回動可能なように受け入れている。開口２７の下方には、ロックスイッチのためのハウジング２９が設けられている。ロックスイッチ２８は、使用者により押圧されるようになっている基端部（押圧可能部３０）と、ロック突出部３２を備えた先端部（動作可能部３１）とを有している。ロック突出部３２は、動作可能部３１の下側から下方に突出している。このスイッチの左側と右側とには、装着ラグ３３が設けられている。これらラグは、支持アーム２５に対してスイッチ２８の回動が可能なように、前記ハウジングの内面の凹所３４中に受けられるように構成されている。コイルばね３５が、ハウジング内に設けられている。
【００７３】
前記ハウジングには、これの先端部に保持壁３６が、この保持壁の下側エッジ３７が、ハウジング２９よりも少し下方に延びるように、設けられている。かくして、この保持壁の下側エッジは、支持アーム２５の先端部を横方向に横切って延びた下方突出リップ３７を形成している。
【００７４】
前記支持アーム２５の先端部には案内壁３８が設けられている。この案内壁３８は、前記保持壁３６と、長手方向に離間して、対面している。この案内壁３８は、支持アームの残りの部分に、１対の接続アーム３９により接続されている。かくして、この構成は、前記フレーム１の内側エッジを受け得る、下方で開口したチャンネル４０を規定している。案内リッジ４１が、案内壁３８の表面を横方向に横切るように延びている。
【００７５】
休止状態では、前記ばね３５は、動作可能部３１が下方に回動されているように、押圧可能部３０を上方に押している。この状態で、ロック突出部３２は、チャンネル４０中に突出している。押圧可能部３０が下方に押されることによって、スイッチ２８は回動する。これは、ばねの力に抗して生じる。この回動によって、ロック突出部３２は、上方に動く。もし、使用者が押圧可能部３０をリリースした場合には、ロック突出部３２は、もとの位置に戻る。支持アーム２５の先端部には、また、照明装置を装着するためのシューマウントとして機能する装着凹所４２が設けられている。
【００７６】
前記支持アーム２５の基端部は、傘マウント４４とライザー４３とを受けるように構成されている。これらの部品は、支持アーム２５の所望の位置に装着され得る。図１１(b)に示されている傘マウント４４は、支持アーム２５を受けるための案内チャンネル４５を有している。傘を受けるための長く延びたチューブ４６が、案内チャンネル４５の上方に装着され、これは、２つの支持片に分離される。開口４７が、前記傘マウント４４と傘とを夫々装着するようにねじを挿入するために、前記案内チャンネル４５とチューブ４６とに形成されている。
【００７７】
図１１(a)に示されているライザー４３は、前記支持アーム２５を受けるための案内チャンネル４５を有している。開口４７が、ライザーを支持アーム２５に装着するようにねじが挿入されるように案内チャンネル４５に形成されている。ライザー４３は、水平に延びた照明用のマウント４９を支持する垂直な支持部４８を有している。この垂直な支持部４８は、照明装置を装着するようにスピゴットが接続され得るアパチャ５０を有している。前記照明用のマウントは、中心の円形のアパチャ５２の両側に、２つのほぼ長円のアパチャ５１を有している。照明装置のための冷却シュー装着用のブロックもしくは他の支持体が、上記アパチャを使用して照明用のマウントに装着され得る。
【００７８】
使用者は、支持アーム２５をフレーム１に、案内壁７が支持アーム２５の先端部に規定されたチャンネル４０内に挿入するように、フレーム１の案内壁７に支持アーム２５の先端部を配置することにより、接続する。これは、フレームの右手側で、即ち、マウントレール８が無い領域で、なされる。そして、支持アーム２５が、案内壁７に沿って時計方向に摺動される。支持アーム２５が、マウントレール８の出発点に達したときに、このマウントレールは、チャンネル４０に入り、案内リッジ４１の径方向内方に面した面を超えるように進む。そして、支持アーム２５が、位置決め部材１２に達したときに、ロックスイッチ２８のロック突出部３２は、前記位置決め部材１２の第１の傾斜部１３と係合する。これと同時に、支持アーム２５の保持壁３６に形成された下方突出リップ３７は、プレート２の前面の下側の領域に配置された保持チャンネル１５に入る。使用者が支持アーム２５を時計方向に摺動し続けると、傾斜部１３は、ロック突出部３２をコイルばね３５の作用に抗して上方に付勢する。この支持アームは、マウントレール８と案内リッジ４１との係合により、径方向内方への移動が阻止される。
【００７９】
ロック突出部３２が、傾斜部１３を通過すると、ばね３５の作用により、ロック突出部３２は、位置決め凹所１４に入る。この状態で、更なる摺動が、ロック突出部３２の両側面が両傾斜部１３の端部と当接することにより、阻止される。かくして、この状態では、支持アーム２５は、フレーム１に強固に接続されている。マウントレール８の下に来ている案内リッジ４１は、安定にするための助けをしている。保持チャンネル１５内に来ている保持壁３６のリップ３７もまた、安定にするための助けをしている。しかし、使用者が、スイッチ２８の押圧可能部３０を下方に押した場合には、スイッチが回動して、ロック突出部３２が位置決め凹所１４から出て、更なる摺動が可能になる。このようにして、支持アーム２５は、３つの位置決め部材１２のいずれか内に安定に位置される。このことは、照明装置が支持アーム２５に、例えば、ライザー４３を介して装着されている場合に、ソフトボックスに対する照明装置の３つの可能な向きがなされ得る。
以下に、本願出願の当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
［１］  複数のパネルと、取外し可能な支柱とを具備する撮影用照明装置であって、
前記パネルの各々は、可撓性のウエブにより各側辺で隣接したパネルから、複数のパネルと複数のウエブとが囲い体の壁を形成するように、分離されており、前記取外し可能な支柱は、互いに固定された状態に複数のパネルを維持するように、各ウエブに関連付けられ、前記囲い体は、前記複数のパネルの少なくとも幾つかの基端部が装置のためのウエイト保持部材を構成した状態で、光源に装着される開口を基端部に有し、前記囲い体の先端部は、ここから光を通すようになっている、撮影用照明装置。
［２］  前記複数のパネルと複数のウエブとは、装置の基端部の所で光源に装着される前記開口から、光を通すようになっている囲い体の先端にまで延びた壁を形成している［１］の撮影用拡散装置。
［３］  この装置は、前記囲い体を広げられた形態から狭められた形態にもたらして、この装置の先端部が減じられたサイズとなるように囲い体を再設定する手段を具備している［１］又は［２］の撮影用拡散装置。
［４］前記囲い体を再設定する手段は、囲い体の内面に配置されている［３］の撮影用拡散装置。
［５］前記囲い体を再設定する手段は、互いに接続可能な細長い２つの細片を備えたファスナーを有している［３］又は［４］の撮影用拡散装置。
［６］前記囲い体が広げられた形態の時に、前記ファスナーは、開いており、前記２つの細片は、Ｖ字形状をしている［３］乃至［５］のいずれか１の撮影用拡散装置。
［７］前記囲い体を再設定する手段は、ジッパーである［３］乃至［６］のいずれか１の撮影用拡散装置。
［８］前記パネルは、異なる長さで、平行な基端と先端とを有するほぼ三角形もしくは台形をしている［１］乃至［７］のいずれか１の撮影用拡散装置。
［９］前記パネルの側端は、ほぼ同じ長さである［８］の撮影用拡散装置。
［１０］ウエブにより互いに接続された４つのパネルを具備する［１］の撮影用拡散装置。
［１１］基端部の前記開口は、八角形の断面を有している［１０］の撮影用拡散装置。
［１２］  撮影用の光変更装置を光源に装着させる装着ブラケットであって、この装着ブラケットは、写真用拡散装置の開口内に装着される環状のハブと、軸方向に延びた支持アームとを具備し、前記環状のハブは、自己支持の光源の環状のアダプターにこのハブを装着するための装着部材を有し、前記軸方向に延びた支持アームは、携帯可能な光源を支持するための支持部材を有する装着ブラケット。
［１３］  前記環状のハブの装着部材は、１もしくは複数の留め部材を有している［１２］の装着ブラケット。
［１４］  前記環状のハブは、前記軸方向に延びた支持アームと解除可能に係合するよう構成されている［１２］又は［１３］の装着ブラケット。
［１５］  前記支持アームは、この支持アームに装着された光源が、撮影用の光変更装置に対しての異なる回転の向きで位置付け可能なように、前記環状のハブに対して異なる回転位置間で移動されるように構成されている［１４］の装着ブラケット。
【図１】
0006410265.tif 000002
【図２】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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