(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
２以上の撮影手法によって撮影された核磁気共鳴画像を、予め設定された検出対象の主成分に応じて、前記撮影手法の数よりも少ない数に分類した核磁気共鳴画像群を取得する核磁気共鳴画像取得部と、
前記各分類に属する磁気共鳴画像群を用いて、前記検出対象を検出する検出器を前記分類毎に生成する検出器生成部とを備えたことを特徴とする検出器生成装置。
【請求項２】
前記核磁気共鳴画像取得部が、前記検出対象の主成分が水である場合と前記検出対象の主成分が脂肪である場合とでそれぞれ分類した前記核磁気共鳴画像群を取得する請求項１記載の検出器生成装置。
【請求項３】
前記核磁気共鳴画像取得部が、前記検出対象の主成分が水である場合には、Ｔ１強調撮影の前記核磁気共鳴画像群と、Ｔ２強調撮影の前記核磁気共鳴画像群とをそれぞれ異なる分類の核磁気共鳴画像群として取得する請求項２記載の検出器生成装置。
【請求項４】
前記Ｔ１強調撮影の核磁気共鳴画像群が、標準的な撮影の核磁気共鳴画像と脂肪抑制法を用いた撮影の核磁気共鳴画像とを含み、
前記Ｔ２強調撮影の核磁気共鳴画像群が、標準的な撮影の核磁気共鳴画像と脂肪抑制法を用いた撮影の核磁気共鳴画像とを含む請求項３記載の検出器生成装置。
【請求項５】
前記核磁気共鳴画像取得部が、前記検出対象の主成分が脂肪である場合には、標準的な撮影の前記核磁気共鳴画像群と、脂肪抑制法を用いた撮影の前記核磁気共鳴画像群とをそれぞれ異なる分類の核磁気共鳴画像群として取得する請求項２記載の検出器生成装置。
【請求項６】
前記標準的な撮影の核磁気共鳴画像群が、Ｔ１強調撮影の核磁気共鳴画像とＴ２強調撮影の核磁気共鳴画像とを含み、
前記脂肪抑制法を用いた撮影の核磁気共鳴画像群が、Ｔ１強調撮影の核磁気共鳴画像とＴ２強調撮影の核磁気共鳴画像とを含む請求項５記載の検出器生成装置。
【請求項７】
前記水を主成分とする検出対象が眼球である請求項２から６いずれか１項記載の検出器生成装置。
【請求項８】
前記脂肪を主成分とする検出対象が骨である請求項２から７いずれか１項記載の検出器生成装置。
【請求項９】
２以上の撮影手法によって撮影された核磁気共鳴画像を、予め設定された検出対象の主成分に応じて、前記撮影手法の数よりも少ない数に分類した核磁気共鳴画像群を取得し、
前記各分類に属する磁気共鳴画像群を用いて、前記検出対象を検出する検出器を前記分類毎に生成することを特徴とする検出器生成方法。
【請求項１０】
コンピュータを、２以上の撮影手法によって撮影された核磁気共鳴画像を、予め設定された検出対象の主成分に応じて、前記撮影手法の数よりも少ない数に分類した核磁気共鳴画像群を取得する核磁気共鳴画像取得部と、
前記各分類に属する磁気共鳴画像群を用いて、前記検出対象を検出する検出器を前記分類毎に生成する検出器生成部として機能させることを特徴とする検出器生成プログラム。
【請求項１１】
２以上の撮影手法によって撮影された核磁気共鳴画像を、予め設定された検出対象の主成分に応じて、前記撮影手法の数よりも少ない数に分類した核磁気共鳴画像群を取得する磁気共鳴画像群取得部と、
前記各分類に属する磁気共鳴画像群を用いて、前記検出対象を検出する検出器を前記分類毎に生成する検出器生成部を有し、前記分類毎の検出器の少なくとも１つを用いて、検出処理対象の核磁気共鳴画像に対して前記検出対象の検出処理を施す検出処理部とを備えたことを特徴とする画像検出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、核磁気共鳴画像に含まれる検出対象を検出する際に用いられる検出器を生成する検出器生成装置、方法およびプログラム、並びに上記検出器を用いて核磁気共鳴画像に対して検出処理を施す画像検出装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、放射線画像やＭＲＩ（Magnetic Resonance Imaging）画像などから関心のある臓器や臓器の一部などといった解剖学的な構造物を検出し、その検出結果をユーザに提供することによって画像診断効率の向上を図ることが行われている。
【０００３】
放射線画像やＭＲＩ画像から解剖学的な構造物を検出する方法として、種々の方法が提案されている。たとえば特許文献１においては、アダブースティングアルゴリズム（Adaboosting Algorithm）に基づいた機械学習手法を用いて検出器を生成し、その検出器を用いて放射線画像から脊髄領域を検出することが提案されている。
【０００４】
また、特許文献２においては、ＭＲＩ画像から関心臓器を分離する方法が提案されており、ここでは、関心臓器の境界を明確にするために、Ｔ１強調画像、Ｔ２強調画像およびＰＤ強調画像を統合することが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第５４８６１９７号公報
【特許文献２】特開平７−２８９７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ここで、特許文献１には、上述したように機械学習手法を用いて生成された検出器を用いて検出処理を行うことが提案されているが、その検出処理対象の放射線画像は、ＣＴ（Computed tomography）撮影装置によって撮影されたものであり、すなわち単一の撮影方法によって撮影されたものである。
【０００７】
これに対し、ＭＲＩ検査では、複数種類の撮影手法で撮影が行われ、具体的には、たとえばＴ１強調撮影、Ｔ２強調撮影および脂肪抑制法を用いた撮影手法などがある。これらの撮影手法は、同一の部位を異なる見え方で画像化するので、従来のように単一の撮影手法によって撮影された画像を用いて機械学習を行って検出器を生成したのでは、学習していない撮影手法で撮影されたＭＲＩ画像に対する検出精度が低くなる問題がある。
【０００８】
一方、この問題を解決するために、それぞれの撮影手法で撮影された画像を用いて機械学習を行うことによって撮影手法毎に検出器を生成することが考えられるが、機械学習に非常に時間がかかってしまう。また、検出処理の際に、撮影手法毎の全ての検出器を適用しなければならず、検出速度が低下する。
【０００９】
本発明は、上記事情に鑑み、複数の撮影手法で撮影されたＭＲＩ画像に対して検出器を用いた検出処理を行う際、検出器の数を減らすことができ、かつ精度良く検出対象を検出することができる検出器を生成する検出器生成装置、方法およびプログラム並びに画像検出装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の検出器生成装置は、２以上の撮影手法によって撮影された核磁気共鳴画像を、予め設定された検出対象の主成分に応じて、撮影手法の数よりも少ない数に分類した核磁気共鳴画像群を取得する核磁気共鳴画像取得部と、各分類に属する磁気共鳴画像群を用いて、検出対象を検出する検出器を分類毎に生成する検出器生成部とを備えたことを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の検出器生成装置において、核磁気共鳴画像取得部は、検出対象の主成分が水である場合と検出対象の主成分が脂肪である場合とでそれぞれ分類した核磁気共鳴画像群を取得することができる。
【００１２】
また、核磁気共鳴画像取得部は、検出対象の主成分が水である場合には、Ｔ１強調撮影の核磁気共鳴画像群と、Ｔ２強調撮影の核磁気共鳴画像群とをそれぞれ異なる分類の核磁気共鳴画像群として取得することができる。
【００１３】
また、Ｔ１強調撮影の核磁気共鳴画像群は、標準的な撮影の核磁気共鳴画像と脂肪抑制法を用いた撮影の核磁気共鳴画像とを含み、Ｔ２強調撮影の核磁気共鳴画像群は、標準的な撮影の核磁気共鳴画像と脂肪抑制法を用いた撮影の核磁気共鳴画像とを含むことができる。
【００１４】
また、核磁気共鳴画像取得部は、検出対象の主成分が脂肪である場合には、標準的な撮影の核磁気共鳴画像群と、脂肪抑制法を用いた撮影の核磁気共鳴画像群とをそれぞれ異なる分類の核磁気共鳴画像群として取得することができる。
【００１５】
また、標準的な撮影の核磁気共鳴画像群は、Ｔ１強調撮影の核磁気共鳴画像とＴ２強調撮影の核磁気共鳴画像とを含み、脂肪抑制法を用いた撮影の核磁気共鳴画像群は、Ｔ１強調撮影の核磁気共鳴画像とＴ２強調撮影の核磁気共鳴画像とを含むことができる。
【００１６】
また、水を主成分とする検出対象は眼球とすることができる。
【００１７】
また、脂肪を主成分とする検出対象は骨とすることができる。
【００１８】
本発明の検出器生成方法は、２以上の撮影手法によって撮影された核磁気共鳴画像を、予め設定された検出対象の主成分に応じて、撮影手法の数よりも少ない数に分類した核磁気共鳴画像群を取得し、各分類に属する磁気共鳴画像群を用いて、検出対象を検出する検出器を分類毎に生成することを特徴とする。
【００１９】
本発明の検出器生成プログラムは、コンピュータを、２以上の撮影手法によって撮影された核磁気共鳴画像を、予め設定された検出対象の主成分に応じて、撮影手法の数よりも少ない数に分類した核磁気共鳴画像群を取得する核磁気共鳴画像取得部と、各分類に属する磁気共鳴画像群を用いて、検出対象を検出する検出器を分類毎に生成する検出器生成部として機能させることを特徴とする。
【００２０】
本発明の画像検出装置は、２以上の撮影手法によって撮影された核磁気共鳴画像を、予め設定された検出対象の主成分に応じて分類した核磁気共鳴画像群を取得する磁気共鳴画像群取得部と、各分類に属する磁気共鳴画像群を用いて、検出対象を検出する検出器を分類毎に生成する検出器生成部を有し、分類毎の検出器の少なくとも１つを用いて、検出処理対象の核磁気共鳴画像に対して検出対象の検出処理を施す検出処理部とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の検出器生成装置、方法およびプログラム並びに画像検出装置によれば、２以上の撮影手法によって撮影された核磁気共鳴画像を、検出対象の主成分に応じて、撮影手法の数よりも少ない数で分類した核磁気共鳴画像群を取得する。そして、各分類に属する磁気共鳴画像群を用いて、分類毎の検出器を生成するようにしたので、検出器の数を減らすことができ、かつ複数の撮影手法で撮影されたＭＲＩ画像から精度良く検出対象を検出することができる。なお、本発明によって精度良く検出対象を検出できる理由については、後で詳述する。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の検出器生成装置、方法およびプログラム並びに画像検出装置の一実施形態を用いた医用画像検出システムの概略構成を示すブロック図
【図２】頭部のアキシャル断面画像を標準的なＴ１強調撮影で撮影したＭＲＩ画像と、標準的なＴ２強調撮影で撮影したＭＲＩ画像とを模式的に示す図
【図３】腹部のアキシャル断面画像を標準的なＴ１強調撮影で撮影したＭＲＩ画像と、脂肪抑制法を用いたＴ１強調撮影で撮影したＭＲＩ画像とを模式的に示す図
【図４】本発明の検出器生成装置、方法およびプログラム並びに画像検出装置の一実施形態を用いた医用画像検出システムの作用を説明するためのフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の検出器生成装置および方法並びにプログラムの一実施形態を用いた医用画像検出システムについて、図面を参照しながら詳細に説明する。図１は、本実施形態の医用画像検出システムの概略構成を示すブロック図である。
【００２４】
本実施形態の医用画像検出システムは、図１に示すように、画像検出装置１と、医用画像保管サーバ２と、表示装置３と、入力装置４とを備えている。 
【００２５】
画像検出装置１は、核磁気共鳴画像取得部１０と、検出器生成部２０を有する検出処理部３０と、制御部４０とを備えている。
【００２６】
画像検出装置１は、中央処理装置（ＣＰＵ（central processing unit））、半導体メモリ、およびハードディスクやＳＳＤ(Solid State Drive)等のストレージデバイスを備えている。ストレージデバイスには、本実施形態の検出器生成プログラムを含む画像検出プログラムがインストールされており、この画像検出プログラムが、制御部４０に設けられた中央処理装置によって実行されることによって、上述した核磁気共鳴画像取得部１０および検出器生成部２０を有する検出処理部３０が動作する。なお、本実施形態においては、図１に示す核磁気共鳴画像取得部１０と検出器生成部２０とから、本発明の検出器生成装置が構成されている。
【００２７】
核磁気共鳴画像取得部１０は、ＭＲＩ（Magnetic Resonance Imaging）撮影装置によって予め撮影された核磁気共鳴画像（以下、ＭＲＩ画像という）を取得するものである。本実施形態の核磁気共鳴画像取得部１０は、学習用ＭＲＩ画像５と、検出処理対象のＭＲＩ画像６とを取得するものである。
【００２８】
学習用ＭＲＩ画像５は、所定の検出対象を検出する検出器を検出器生成部２０によって生成する際に、学習用の画像として使用されるものである。学習用ＭＲＩ画像５については、後で詳述する。また、検出処理対象のＭＲＩ画像６は、上記検出器を用いた検出処理が施される画像である。検出処理対象のＭＲＩ画像６としては、たとえばアキシャル断面画像、サジタル断面画像、コロナル断面画像およびその他のＭＰＲ（multi-planar reconstruction）断面画像などがある。
【００２９】
学習用ＭＲＩ画像５および検出処理対象のＭＲＩ画像６は、医用画像保管サーバ２に予め保管されており、核磁気共鳴画像取得部１０は、入力装置４を用いたユーザによる所定の指示入力に応じて、学習用ＭＲＩ画像５や検出処理対象のＭＲＩ画像６を医用画像保管サーバ２から読み出すものである。 
【００３０】
検出処理部３０は、検出器生成部２０を有し、この検出器生成部２０において生成された検出器を用いて検出処理対象のＭＲＩ画像に対して検出処理を施し、これにより予め設定された検出対象を検出するものである。
【００３１】
検出対象は、ＭＲＩ画像に含まれる解剖学的な構造物であり、たとえば頭部のＭＲＩ画像に含まれる眼球や、腹部または胸部のＭＲＩ画像に含まれる骨、臓器および血管などがある。また、検出対象は、臓器の一部の特徴的な構造物でもよく、たとえば肺尖部、心尖部および肝臓の上端などでもよい。また、腫瘍などの病変でもよい。
【００３２】
そして、検出器生成部２０は、上述したような検出対象を検出するための検出器を生成するものである。本実施形態の検出器は、学習用のＭＲＩ画像を用いて機械学習させることによって生成されるものである。具体的には、たとえばアダブースティングアルゴリズム（Adaboosting Algorithm）に基づいた機械学習手法を用いることができる。この手法は、予め設定された検出対象の近傍領域のみを含む正解の学習用ＭＲＩ画像と、上記検出対象を含まない領域であって、上記正解の学習用ＭＲＩ画像と同等の大きさを有する領域の不正解の学習用ＭＲＩ画像とを検出器に多数入力し、その入力された学習用ＭＲＩ画像が正解であったか、不正解であったかを機械学習させることによって、検出対象を含んでいるか否かを検出することができる検出器を生成する手法である。なお、ここでいう検出器は、検出対象を含んでいるか否かを検出するものであるので、検出対象の検出基準ということもできる。
【００３３】
また、機械学習の手法としては、上述したアダブースティングアルゴリズム（Adaboosting Algorithm）に基づいた機械学習手法に限らず、種々の公知は手法を用いることができ、たとえばニューラルネットワーク、サポートベクタマシン、最近傍識別器などの手法を用いるようにしてもよい。
【００３４】
ここで、上述したようにＭＲＩ検査においては、複数の撮影手法によってＭＲＩ画像が撮影される。具体的には、基本的な撮影手法として、Ｔ１強調撮影とＴ２強調撮影とがあり、これに加えて脂肪抑制法などの機能的な撮影手法が一般的に用いられている。すなわち、ＭＲＩ検査によって撮影されるＭＲＩ画像としては、標準的なＴ１強調撮影によって撮影されたＴ１強調画像（標準）、標準的なＴ２強調撮影によって撮影されたＴ１強調画像（標準）、脂肪抑制法を用いたＴ１強調撮影によって撮影されたＴ１強調画像（脂肪抑制）、および脂肪抑制法を用いたＴ２強調撮影によって撮影されたＴ２強調画像（脂肪抑制）などがある。
【００３５】
そして、上述したような検出器を用いて検出対象を検出する場合には、このような各撮影手法によって撮影された学習用ＭＲＩ画像をそれぞれ用いて、撮影手法毎の検出器をそれぞれ生成することが検出性能の点で最も好ましい。
【００３６】
しかしながら、このように撮影手法毎の検出器を生成したのでは、検出器を生成するのに非常に長い処理時間を要する。
【００３７】
さらに、検出器は、検出対象毎に生成する必要があるため、たとえば眼球を検出するための検出器と骨を検出するための検出器とを生成する場合、眼球と骨とのそれぞれについて、上述した４種類の撮影手法で撮影された学習用ＭＲＩ画像を用いて検出器を生成する必要があり、合計で８種類の検出器を生成する必要がある。
【００３８】
眼球と骨以外の検出対象も検出する場合には、さらにその検出対象毎について４種類の検出器を生成する必要があり、このような多くの検出器を生成するのに非常に長い処理時間を要する。また、これらの多くの検出器を用いて検出処理を行ったのでは処理速度が低下する問題がある。
【００３９】
そこで、本実施形態においては、各撮影手法に対する検出対象の外観の変化を考慮して、各撮影手法によって撮影された学習用ＭＲＩ画像を必要最小限のグループに分類し、その分類毎の検出器を生成するようにする。以下、その分類方法について詳細に説明する。
【００４０】
Ｔ１強調撮影とＴ２強調撮影の撮影原理は、水素原子核の挙動を利用しており、水素原子核の有無が画像のコントラストに影響する。たとえば眼球は、その容積の４/５が硝子体であり、ガラス体の約９９％が水である。したがって、その水成分がコントラストに影響し、Ｔ１強調画像とＴ２強調画像とではその見え方が異なってくる。
【００４１】
図２は、頭部のアキシャル断面画像を標準的なＴ１強調撮影で撮影したＭＲＩ画像と、標準的なＴ２強調撮影で撮影したＭＲＩ画像とを模式的に示したものである。図２に示すように、Ｔ１強調画像では、眼球Ｐは暗い画像として現れるが、Ｔ２強調画像では、眼球Ｐは明るい画像として現れ、それぞれコントラストが異なる。
【００４２】
一方、標準的なＴ１強調撮影で撮影したＭＲＩ画像と脂肪抑制法を用いてＴ１強調撮影で撮影したＭＲＩ画像とは、同じＴ１強調撮影で撮影された画像であるので、眼球の画像のコントラストにあまり相違がない。
【００４３】
したがって、検出対象が眼球のような水を主成分とするものである場合、標準的なＴ１強調撮影で撮影したＭＲＩ画像と脂肪抑制法を用いてＴ１強調撮影で撮影したＭＲＩ画像とを１つの分類としてグルーピングし、標準的なＴ２強調撮影で撮影したＭＲＩ画像と脂肪抑制法を用いてＴ２強調撮影で撮影したＭＲＩ画像とを１つの分類としてグルーピングすることが好ましい。
【００４４】
一方、検出対象が骨である場合には、骨はほとんど水を含まず、脂肪を主成分とするものであるため、眼球とは見え方が異なるため異なる基準で分類する。なお、ここでいう骨は骨髄を含むものであり、骨髄は脂肪を主成分とするものである。
【００４５】
図３は、腹部のアキシャル断面画像を標準的なＴ１強調撮影で撮影したＭＲＩ画像と、脂肪抑制法を用いたＴ１強調撮影で撮影したＭＲＩ画像とを模式的に示したものである。図３に示すように、標準的なＴ１強調画像では、恥骨Ｑは明るい画像として現れるが、脂肪抑制法を用いたＴ１強調画像では、恥骨Ｑは暗い画像として現れ、それぞれコントラストが異なる。これは、上述したように骨の主成分が脂肪だからである。
【００４６】
一方、上述したように骨はほとんど水を含んでいないので、標準的なＴ１強調撮影で撮影したＭＲＩ画像と標準的なＴ２強調撮影で撮影したＭＲＩ画像とでは、骨の画像のコントラストにあまり相違がない。
【００４７】
したがって、検出対象が骨のような脂肪を主成分とするものである場合、標準的なＴ１強調撮影で撮影したＭＲＩ画像と標準的なＴ２強調撮影で撮影したＭＲＩ画像とを１つの分類としてグルーピングし、脂肪抑制法を用いたＴ１強調撮影で撮影したＭＲＩ画像と脂肪抑制法を用いたＴ２強調撮影で撮影したＭＲＩ画像とを１つの分類としてグルーピングすることが好ましい。
【００４８】
以上のような観点から、本実施形態の検出器生成部２０は、上述した分類毎の検出器を生成する。具体的には、眼球のような水を主成分とする検出対象を検出する検出器を生成する場合には、標準的なＴ１強調撮影で撮影した学習用ＭＲＩ画像と、脂肪抑制法を用いてＴ１強調撮影で撮影した学習用ＭＲＩ画像とを受け付け、これらの学習用ＭＲＩ画像を検出器に入力して機械学習させることによって、Ｔ１強調画像に基づく検出器を生成する。また、標準的なＴ２強調撮影で撮影した学習用ＭＲＩ画像と、脂肪抑制法を用いてＴ２強調撮影で撮影した学習用ＭＲＩ画像とを受け付け、これらの学習用ＭＲＩ画像を検出器に入力して機械学習させることによって、Ｔ２強調画像に基づく検出器を生成する。
【００４９】
また、骨のような脂肪を主成分とする検出対象を検出する検出器を生成する場合には、標準的なＴ１強調撮影で撮影した学習用ＭＲＩ画像と、標準的なＴ２強調撮影で撮影した学習用ＭＲＩ画像とを受け付け、これらの学習用ＭＲＩ画像を検出器に入力して機械学習させることによって、標準的な撮影画像に基づく検出器を生成する。また、脂肪抑制法を用いてＴ１強調撮影で撮影した学習用ＭＲＩ画像と、脂肪抑制法を用いてＴ２強調撮影で撮影した学習用ＭＲＩ画像とを受け付け、これらの学習用ＭＲＩ画像を検出器に入力して機械学習させることによって、脂肪抑制法による撮影画像に基づく検出器を生成する。
【００５０】
上述したように各撮影手法によって撮影されたＭＲＩ画像を検出対象の主成分に応じて分類し、その分類毎の検出器を生成することによって、撮影手法の数だけ検出器を生成する必要がなく、検出器の数を減らすことができる。たとえば、検出対象が骨と眼球である場合、上述したように８種類の検出器を生成する必要がなく、４種類の検出器を生成すればよい。したがって、検出器の生成に要する時間を短縮することができる。さらに、検出処理対象のＭＲＩ画像に適用する検出器の数を減らすことができるので、処理時間を高速化することができる。
【００５１】
なお、水を主成分とする検出対象は、眼球の他に、眼球以外の臓器や血管などがある。また脂肪を主成分とする検出対象は、骨の他に、皮下脂肪などを含む臓器や脂肪腫などの腫瘍などがある。検出対象の主成分は、たとえば検出対象を構成する成分のうち最大含有量を有する成分である。
【００５２】
また、各撮影手法によって撮影された学習用ＭＲＩ画像の分類については、たとえばユーザが、各分類に属する学習用ＭＲＩ画像を入力装置４を用いて指定するようにしてもよいし、核磁気共鳴画像取得部１０が、入力された学習用ＭＲＩ画像を自動的に分類して検出器生成部２０に提供するようにしてもよい。このように自動的に分類する場合には、たとえば学習用ＭＲＩ画像に対して撮影手法と検出対象の情報とを付加しておき、核磁気共鳴画像取得部１０が、付加された情報に基づいて、自動的に分類するようにすればよい。検出対象とその主成分との関係については、たとえば検出対象とその主成分との対応関係をテーブルなどで予め設定しておくようにすればよい。
【００５３】
検出処理部３０は、上述したように分類毎に生成された検出器を用いて検出処理対象のＭＲＩ画像に対して検出処理を施し、ＭＲＩ画像に含まれる検出対象を検出するものである。具体的には、検出処理部３０は、所定の大きさの矩形領域の検出窓で検出処理対象のＭＲＩ画像上を走査し、その検出窓内の画像を検出器に入力する。そして、検出窓内の画像が検出対象を含むか否かが検出器によって検出され、これによりＭＲＩ画像内における検出対象の位置が特定される。
【００５４】
なお、検出処理部３０における検出処理で用いられる検出器については、たとえば眼球の検出を行う場合、検出処理対象のＭＲＩ画像がＤＩＣＯＭ（Digital Imaging and Communication in Medicine）情報としてＴ１強調撮影の情報またはＴ２強調撮影の情報を有している場合には、その撮影手法に応じた検出器を用いるようにすればよい。検出処理対象のＭＲＩ画像が撮影手法の情報をもっていない場合には、Ｔ１強調画像に基づく検出器とＴ２強調画像に基づく検出器との両方を用いて検出処理を行うようにすればよい。
【００５５】
同様に、たとえば骨の検出を行う場合、検出処理対象のＭＲＩ画像がＤＩＣＯＭ情報として標準撮影の情報または脂肪抑制法を用いた撮影の情報を有している場合には、その撮影手法に応じた検出器を用いるようにすればよい。検出処理対象のＭＲＩ画像が撮影手法の情報をもっていない場合には、標準的な撮影画像に基づく検出器と脂肪抑制法による撮影画像に基づく検出器との両方を用いて検出処理を行うようにすればよい。
【００５６】
制御部４０は、画像検出装置１全体を制御するものである。特に、本実施形態の制御部４０は、検出処理対象のＭＲＩ画像を表示装置３に表示させたり、検出処理部３０による検出結果を検出処理対象のＭＲＩ画像上に表示させたりするものである。また、制御部４０が、学習用ＭＲＩ画像を表示装置３に表示させるようにしてもよい。
【００５７】
表示装置３は、液晶ディスプレイなどの表示デバイスを備えたものであり、上述したように検出処理対象のＭＲＩ画像、検出処理結果および学習用ＭＲＩ画像などを表示するものである。
【００５８】
入力装置４は、ユーザによる種々の設定入力を受け付けるものであり、キーボードやマウスなどの入力デバイスを備えたものである。本実施形態の入力装置４は、上述したように検出器に入力される分類された学習用ＭＲＩ画像の指定を受け付けるようにしてもよい。各検出器に入力される学習用ＭＲＩ画像の指定は、たとえば表示装置３に表示された複数の学習用ＭＲＩ画像の中から、ユーザがマウスなどを用いて同じ分類に属する学習用ＭＲＩ画像を選択することによって行うようにすればよい。
【００５９】
次に、本実施形態の医用画像検出システムの作用について、図４に示すフローチャートを参照しながら説明する。
【００６０】
まず、ユーザによる指示入力などに基づいて、上述したように検出対象の主成分に応じて分類された学習用ＭＲＩ画像が核磁気共鳴画像取得部１０によって取得される（Ｓ１０）。具体的には、上述したように検出器の検出対象の主成分が水である場合には、標準的なＴ１強調撮影の学習用ＭＲＩ画像と脂肪抑制法を用いたＴ１強調撮影の学習用ＭＲＩ画像とからなるＴ１強調撮影の学習用ＭＲＩ画像群と、標準的なＴ２強調撮影の学習用ＭＲＩ画像と脂肪抑制法を用いたＴ２強調撮影の学習用ＭＲＩ画像とからなるＴ２強調撮影の学習用ＭＲＩ画像群とが取得される。
【００６１】
また、検出器の検出対象の主成分が脂肪である場合には、標準的なＴ１強調撮影の学習用ＭＲＩ画像と標準的なＴ２強調撮影の学習用ＭＲＩ画像とからなる標準撮影の学習用ＭＲＩ画像群と、脂肪抑制法を用いたＴ１強調撮影の学習用ＭＲＩ画像と脂肪抑制法を用いたＴ２強調撮影の学習用ＭＲＩ画像とからなる脂肪抑制法による撮影の学習用ＭＲＩ画像群とが取得される。
【００６２】
そして、検出器生成部２０は、上述したような各学習用ＭＲＩ画像群を用いて検出器を機械学習させることによって、各学習用ＭＲＩ画像群に応じた検出器をそれぞれ生成する（Ｓ１２）。具体的には、上述したように検出対象が水を主成分とする眼球である場合には、Ｔ１強調画像に基づく検出器とＴ２強調画像に基づく検出器を生成する。また、検出対象が脂肪を主成分とする骨である場合には、標準的な撮影画像に基づく検出器と脂肪抑制法による撮影画像に基づく検出器とを生成する。
【００６３】
次に、ユーザによる指示入力などに基づいて、検出処理対象のＭＲＩ画像が核磁気共鳴画像取得部１０によって取得され（Ｓ１４）、取得された検出処理対象のＭＲＩ画像は、検出処理部３０に入力される。
【００６４】
検出処理部３０は、入力された検出処理対象のＭＲＩ画像に対して、検出対象に応じた検出器を用いて検出処理を施す（Ｓ１６）。具体的には、検出対象が眼球である場合には、Ｔ１強調画像に基づく検出器およびＴ２強調画像に基づく検出器の両方またはいずれか一方を用いて検出処理を行う。また、骨である場合には、標準的な撮影画像に基づく検出器および脂肪抑制法による撮影画像に基づく検出器の両方またはいずれか一方を用いて検出処理を行う。
【００６５】
検出処理部３０における検出結果は制御部４０に出力され、制御部４０は、検出処理対象のＭＲＩ画像を表示装置３に表示させ、かつそのＭＲＩ画像上に検出対象の検出結果を表示させる（Ｓ１８）。具体的には、たとえば頭部のＭＲＩ画像内において眼球の領域を検出した場合には、そのＭＲＩ画像上に眼球の領域を示すマークなどの指標を表示させる。
【符号の説明】
【００６６】
１     画像検出装置
２     医用画像保管サーバ
３     表示装置
４     入力装置
１０   核磁気共鳴画像取得部
２０   検出器生成部
２０   検出処理部
２０   検出器生成部
３０   検出処理部
４０   制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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