(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯状の被乾燥物を搬送方向に搬送しつつ、上記被乾燥物に風を当てて乾燥させる乾燥装置であって、
上記被乾燥物を載置して上記搬送方向に搬送する載置搬送部、及び、
上記載置搬送部の上方に配置され、上記搬送方向に直交する幅方向に延び、圧送された空気を収容し、上記空気を上記風として上記載置搬送部に向けて吹き出す吹出口をなす吹出ボックス、を備え、
上記載置搬送部は、
上記被乾燥物を載置する、上記幅方向に延びるローラ軸線を有するローラと、
上記ローラの上記幅方向一方側の端部を軸支する一方側支持部と、
上記ローラの上記幅方向他方側の端部を軸支する他方側支持部と、を有し、
上記吹出ボックスは、
上記載置搬送部の上方に位置し、上記幅方向に延びる箱状で、上記吹出口をなし、圧送された上記空気を収容するボックス本体と、
上記一方側支持部またはこの一方側支持部に固定した固定部材の一方側被当接部に、上方から当接する一方側当接部を含み、上記ボックス本体のうち上記幅方向一方側寄りの上下方向位置を位置決めする一方側位置決め部と、
上記他方側支持部またはこの他方側支持部に固定した固定部材の他方側被当接部に、上方から当接する他方側当接部を含み、上記ボックス本体のうち上記幅方向他方側寄りの上下方向位置を位置決めする他方側位置決め部と、を有する
乾燥装置。
【請求項２】
請求項１に記載の乾燥装置であって、
前記載置搬送部及び前記吹出ボックスの上方に位置し、これらを覆い、上方に移動可能に構成されたカバー部を備え、
上記カバー部は、
このカバー部を上方へ移動させたとき、前記ボックス本体を吊り上げ、このカバー部を閉じたとき、上記ボックス本体を弾性的に下方に押圧する構成としてなる
乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、帯状の被乾燥物を搬送しつつ乾燥させる乾燥装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
帯状の被乾燥物を乾燥装置で乾燥させることが行われている。例えば、電池の製造方法のうち、電極板の製造工程、特に、集電板に塗布した活物質ペーストを乾燥させる乾燥工程では、熱風を吹き出して乾燥させる乾燥装置が用いられる（特許文献１，２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１７０５５６号公報
【特許文献２】特開２０１５−０７６２４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、これらの乾燥装置においては、例えば、圧送された加熱空気を収容して、吹出口から吹き出す吹出ボックスを、保持部材に開けた長孔に通したボルトとナットで、この保持部材に締結すると共に、その位置を調整する構造としていたため、搬送用のローラ及びこれに載置されて搬送される帯状の被乾燥物（例えば、帯状の集電板に活物質ペーストを塗布したもの)と、熱風の吹出口との間隔を調整しにくく、また、間隔の寸法精度が低くならざるを得ず、幅方向全体に亘り間隔を精度良く保つことことが困難であった。このため、被乾燥物（例えば、塗布された活物質ペースト層）を乾燥させるにあたり、被乾燥物の乾燥に必要な風量に比して、十分余裕のある風量の熱風を吹き出させて乾燥を行っていた。
【０００５】
しかるに、多量の風量の熱風を作り出すのには、大きな電力が掛かる上、乾燥に用いた後の溶剤等を含んだ熱風から、溶剤を除去するなどの処理にも、コストが掛かる。
本発明は、かかる問題点に鑑みてなされたものであって、帯状の被乾燥物と、風の吹出口との上下方向の間隔を精度良く定めることができる乾燥装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するための本発明の一態様は、帯状の被乾燥物を搬送方向に搬送しつつ、上記被乾燥物に風を当てて乾燥させる乾燥装置であって、上記被乾燥物を載置して上記搬送方向に搬送する載置搬送部、及び、上記載置搬送部の上方に配置され、上記搬送方向に直交する幅方向に延び、圧送された空気を収容し、上記空気を上記風として上記載置搬送部に向けて吹き出す吹出口をなす吹出ボックス、を備え、上記載置搬送部は、上記被乾燥物を載置する、上記幅方向に延びるローラ軸線を有するローラと、上記ローラの上記幅方向一方側の端部を軸支する一方側支持部と、上記ローラの上記幅方向他方側の端部を軸支する他方側支持部と、を有し、上記吹出ボックスは、上記載置搬送部の上方に位置し、上記幅方向に延びる箱状で、上記吹出口をなし、圧送された上記空気を収容するボックス本体と、上記一方側支持部またはこの一方側支持部に固定した固定部材の一方側被当接部に、上方から当接する一方側当接部を含み、上記ボックス本体のうち上記幅方向一方側寄りの上下方向位置を位置決めする一方側位置決め部と、上記他方側支持部またはこの他方側支持部に固定した固定部材の他方側被当接部に、上方から当接する他方側当接部を含み、上記ボックス本体のうち上記幅方向他方側寄りの上下方向位置を位置決めする他方側位置決め部と、を有する乾燥装置である。
【０００７】
この乾燥装置では、載置搬送部として、被乾燥物を載置して、この被乾燥物の上下方向の位置を定めるローラ、及びこれを軸支する一方側支持部及び他方側支持部を有している。また、吹出ボックスは、ボックス本体のほか、一方側支持部または固定部材の一方側被当接部に上方から当接する一方側当接部を含む一方側位置決め部、及び、他方側支持部または固定部材の他方側被当接部に上方から当接する他方側当接部を含む他方側位置決め部を有している。これにより、ボックス本体は、その幅方向一方側寄り及び他方側寄りの両方において、上下方向位置が位置決めされる。つまり、一方側支持部及び他方側支持部を基準とすると、これに支持されたローラさらにはこれに載置した被乾燥物の上下方向位置が高精度に定められる一方、ボックス本体さらにはこのボックス本体が有する吹出口との上下方向位置も高精度に定められる。このため、この乾燥装置では、共通する一方側支持部及び他方側支持部を介して、ローラや被乾燥物とボックス本体の吹出口との上下方向の間隔を、幅方向全体に亘って高精度に定めることができる。
【０００８】
なお、一方側被当接部と一方側当接部との間に板材を介在させるなどにより、一方側被当接部に一方側当接部が当接する上下方向の位置を調節する。同様に、他方側被当接部と他方側当接部との間に板材を介在させるなどにより、他方側被当接部に他方側当接部が当接する上下方向の位置を調節する。これらによって、ボックス本体及びこのボックス本体の吹出口の、上下方向の位置及び幅方向の傾きを容易に調整できる。従って、ローラ及び被乾燥物とボックス本体の吹出口との上下方向の間隔も、調整容易である。
【０００９】
なお、「帯状の被乾燥物」としては、例えば、帯状の集電板上に、活物質ペーストを帯状に塗布したものが挙げられる。また、被乾燥物に当てる「風」としては、熱風のほか、温風や冷風を当てることもできる。従って、吹出ボックスに圧送される「空気」には、加熱された空気のほか、低温のあるいは加熱されていない空気も含まれる。さらに、装置で行う乾燥の形式としては、熱風乾燥、温風乾燥、冷風乾燥が挙げられる。また、吹出ボックスの吹出口は、風を下方、即ち、帯状の被乾燥物に直交する向きで吹き出す形態とすることもできる。また、風を下方かつ搬送方向とは逆方向である斜め後ろ向きに吹き出す形態としても良い。
【００１０】
被乾燥物の搬送に用いる「ローラ」には、自身が回転して被乾燥物を搬送する駆動ローラのほか、被乾燥物の移動に伴って回転する従動ローラをも用いることができる。載置搬送部のうち、「一方側支持部」及び「他方側支持部」としては、ローラの端部を軸支する軸受部材や、この軸受部材を保持してローラを支える支持部材、乾燥装置の基礎ブロックなどが含まれる。また、一方側支持部あるいは他方側支持部に固定した固定部材には、例えば、一方側支持部に直接に固定した一方側被当接部を含む金属ブロックや、一方側支持部に他の金属ブロックを介して間接に固定した一方側被当接部を含む金属ブロックも挙げられる。
【００１１】
また、吹出ボックスのうち、「一方側位置決め部」及び「他方側位置決め部」は、ボックス本体とは別の部材をボックス本体に固定して構成するとよい。また、ボックス本体の一部を「一方側位置決め部」及び「他方側位置決め部」として用いることもできる。
【００１２】
さらに、上述の乾燥装置であって、前記載置搬送部及び前記吹出ボックスの上方に位置し、これらを覆い、上方に移動可能に構成されたカバー部を備え、上記カバー部は、このカバー部を上方へ移動させたとき、前記ボックス本体を吊り上げ、このカバー部を閉じたとき、上記ボックス本体を弾性的に下方に押圧する構成としてなる乾燥装置とすると良い。
【００１３】
この乾燥装置では、カバー部を上方に移動させると、これと共にボックス本体が吊り上げられるので、搬送されている被乾燥物やローラ等の点検、異物除去などが容易である。
その一方で、カバー部を下げると、これと共に下げられた吹出ボックスの一方側当接部が、再び、一方側支持部または固定部材の一方側被当接部に上方から当接して、ボックス本体のうち幅方向一方側寄りの上下方向位置が位置決めされる。また、吹出ボックスの他方側当接部が、他方側支持部または固定部材の他方側被当接部に上方から当接して、ボックス本体のうち幅方向他方側寄りの上下方向位置が位置決めされる。かくして、ローラとボックス本体及びこのボックス本体の吹出口との上下方向の間隔を、再び、幅方向全体に亘り高精度に定めることができる。しかも、カバー部は、ボックス本体を弾性的に押圧するので、吹出ボックスの一方側当接部が一方側被当接部に、他方側当接部が他方側被当接部にさらに強く当接(圧接)するため、当接部位の位置変動が生じにくくなる。また、吹出ボックス（ボックス本体）も、カバー部と一方側被当接部及び他方側被当接部とに弾性的に挟まれるので、その位置が安定するので、ボックス本体の吹出口の位置も安定する。このため、ローラ及び被乾燥物とボックス本体の吹出口との上下方向の間隔を、幅方向全体に亘りさらに高精度に定めることができる。
【００１４】
なお、カバー部でボックス本体を弾性的に押圧するには、金属板や樹脂板からなる板バネや弦巻バネなどの弾性部材を用いると良い。なお、曝される温度などの環境に応じて、材質選択すると良い。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施形態にかかる乾燥装置の説明図である。
【図２】実施形態にかかる乾燥装置における被乾燥物の搬送を示す説明図である。
【図３】実施形態に掛かる乾燥装置のうち、ローラ及び被乾燥物とボックス本体との関係を示す説明図である。
【図４】実施形態にかかる乾燥装置において、カバー部及び吹出ボックスを上方に移動させた状態を示す説明図である。
【図５】実施形態にかかる乾燥装置で乾燥させ、幅方向に半割りに切断した電極板の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明の実施の形態に掛かる乾燥装置１を、図１〜図４を参照して説明する。乾燥装置１は、図２に示すように、平行に並べた複数のローラ２１により、搬送方向ＤＨ（図２において右方）に向けて被乾燥物ＨＫを搬送する間に、複数の吹出ボックス３のボックス本体３１にそれぞれ設けた吹出口３Ｆから吹き出される熱風ＷＤに被乾燥物ＨＫを曝して、熱風乾燥を行う装置である。被乾燥物ＨＫは、具体的には、正極集電板１３８の表面１３８ｂに第１正極合材層１３１となる正極ペーストを塗布した未乾燥正極板、あるいは、これを乾燥した後、さらに正極集電板１３８の裏面１３８ｃに第２正極合材層１３２となる正極ペーストを塗布した未乾燥正極板である（図５参照）。但し、図５には、正極集電板１３８の表裏面１３８ｂ，１３８ｃに正極合材層１３１，１３２を形成した後、幅方向ＤＢの中央で半割りにした正極板１３０の形態を示す。
【００１７】
この乾燥装置１は、被乾燥物ＨＫを載置して搬送方向ＤＨに搬送する載置搬送部２と、載置搬送部２の上方に配置された吹出ボックス３を備える。吹出ボックス３は、上下方向ＤＵＤに直交し、且つ、搬送方向ＤＨに直交する幅方向ＤＷに延び、圧送され熱せられた空気ＡＲを収容し、この空気ＡＲを熱風ＷＤとして載置搬送部２に向けて吹き出す吹出口３Ｆをなしている。吹出ボックス３の上方ＤＵには、吹出ボックス３及び載置搬送部２を覆うカバー部４が設けられている。
【００１８】
まず、載置搬送部２について説明する。載置搬送部２は、被乾燥物ＨＫを載置する、幅方向ＤＷに延びるローラ軸線２１Ｘを有する複数のローラ２１と、各ローラ２１のうち幅方向一方側（図１において右方)の端部２１Ｂを軸支する一方側支持部２２と、ローラ２１のうち幅方向他方側（図１において左方)の端部２１Ｃを軸支する他方側支持部２３とを有する。
【００１９】
このうち、ローラ２１は、円柱状のローラ本体２１Ａのほか、このローラ本体２１Ａの幅方向一方側ＤＷ１に延び、端部をなす一方側軸部２１Ｂと、ローラ本体２１Ａの幅方向他方側ＤＷ２に延び、端部をなす他方側軸部２１Ｃとを有する。各々のローラ２１は、他方側軸部２１Ｃに取り付けられたローラギア２５Ａに噛み合っているローラ駆動軸２５Ｂを回転させることにより、互いに同期してローラ軸線２１Ｘの周りに回転する。
【００２０】
一方、一方側支持部２２は、ローラ２１の一方側軸部２１Ｂを軸支する軸受２２Ａと、これを支持する板状の支持部材２２Ｂを有する。従って、この支持部材２２Ｂによって、ローラ２１の一方側軸部２１Ｂの、また、ローラ本体２１Ａのうち幅方向一方側ＤＷ１寄りの部位の、上下方向ＤＵＤの位置が定められている。また、一方側支持部２２の支持部材２２Ｂの上端部分は、後述する吹出ボックス３の一方側位置決め部３２が、上方ＤＵから当接する一方側被当接部２２Ｔとなっている。
【００２１】
また、他方側支持部２３は、ローラ２１の他方側軸部２１Ｃを軸支する軸受２３Ａと、これを支持する板状の支持部材２３Ｂを有する。従って、この支持部材２３Ｂによって、ローラ２１の他方側軸部２１Ｃの、また、ローラ本体２１Ａのうち幅方向他方側ＤＷ２寄りの部位の、上下方向ＤＵＤの位置が定められている。従って、支持部材２２Ｂ及び支持部材２３Ｂによって、ローラ本体２１Ａの上下方向ＤＵＤの位置が定められている。
【００２２】
この他方側支持部２３の支持部材２３Ｂのうち、図中下部には、固定部材２４が固定されている。この固定部材２４は、支持部材２３Ｂから幅方向他方側ＤＷ２に延びる第１固定部材２４Ａと、この第１固定部材２４Ａの先端部に固定され、上方ＤＵに延びる第２固定部材２４Ｂとから構成されている。この第２固定部材２４Ｂの上端部分は、後述する吹出ボックス３の他方側位置決め部３３が、上方ＤＵから当接する他方側被当接部２４Ｔとなっている。
【００２３】
次いで、吹出ボックス３について説明する。吹出ボックス３は、ボックス本体３１と、一方側位置決め部３２と、他方側位置決め部３３と、を有している。このうち、ボックス本体３１は、図１，図３に示すように、載置搬送部２の上方ＤＵに位置し、幅方向ＤＷに延びる中空の四角柱形態の箱状であり、後述するように、カバー部４のバッファボックス４２を経由して圧送された熱い空気ＡＲを、幅方向ＤＷに長いスリット状の開口３１Ｈを通じて、自身の内部に収容する。また、搬送方向ＤＨの角部（図３において右下角部）において、ボックス本体３１をなす壁部が隙間を空けて重なる形態とされて、吹出口３Ｆをなしている。このため、ボックス本体３１に収容された熱い空気ＡＲは、熱風ＷＤとなってこの吹出口３Ｆから、下方ＤＤかつ搬送方向ＤＨとは逆側（図３において、左下方向)に向けて、吹き出される。このため、熱風ＷＤが、各ローラ２１上に架け渡して載置された被乾燥物ＨＫに吹き付けられ、被乾燥物ＨＫの搬送と共に、被乾燥物ＨＫが乾燥される。
【００２４】
一方側位置決め部３２は、ボックス本体３１の幅方向一方側ＤＷ１に位置してボックス本体３１に固定されている（図１参照)。この一方側位置決め部３２は、下端部分に搬送方向ＤＨに延びる軸線の周りに回動自在に軸支された金属ローラからなる一方側当接部３２Ｔを有している。この一方側当接部３２Ｔは、一方側支持部２２の一方側被当接部２２Ｔに上方ＤＵから当接している。従って、この一方側位置決め部３２の一方側当接部３２Ｔを介して、ボックス本体３１、特に、ボックス本体３１のうち幅方向一方側ＤＷ１寄りの部位の上下方向ＤＵＤの位置が位置決めされる。
【００２５】
また、他方側位置決め部３３は、ボックス本体３１の幅方向他方側ＤＷ２に位置してボックス本体３１に固定されている（図１参照)。この他方側位置決め部３３は、幅方向他方側ＤＷ２に進むほど先細の三角形状を有しており、その先端部分が、他方側当接部３３Ｔとなっている。この他方側当接部３３Ｔは、他方側支持部２３に固定した固定部材２４の他方側被当接部２４Ｔに上方ＤＵから当接している。これにより、この他方側位置決め部３３の他方側当接部３３Ｔを介して、ボックス本体３１、特に、ボックス本体３１のうち幅方向他方側ＤＷ２寄りの部位の上下方向ＤＵＤの位置が位置決めされる。
【００２６】
つまり、一方側支持部２２及び他方側支持部２３（具体的にはそのうちの支持部材２２Ｂ，２３Ｂ）を基準とすると、これに支持されたローラ２１のローラ本体２１Ａさらにはこれに載置した被乾燥物ＨＫの上下方向ＤＵＤの位置が高精度に定められる。その一方、ボックス本体３１さらにはこのボックス本体３１が有する吹出口３Ｆとの上下方向ＤＵＤの位置も高精度に定められる。このため、この乾燥装置１では、共通する一方側支持部２２及び他方側支持部２３を介して、ローラ２１や被乾燥物ＨＫとボックス本体３１の吹出口３Ｆとの上下方向ＤＵＤの間隔（寸法Ｓ）を、幅方向ＤＷ全体に亘って高精度に定めることができる（図３参照)。このため、寸法Ｓを、被乾燥物ＨＫの乾燥に適切な大きさに設定でき、適切な風量での乾燥を行うことができる。しかも、幅方向ＤＷの寸法Ｓの変動を抑制できるので、被乾燥物ＨＫの乾燥状態が、幅方向ＤＷについて変動することをも抑制し、幅方向ＤＷについても均一に乾燥することができる。
【００２７】
また、カバー部４は、載置搬送部２及び吹出ボックス３の上方に位置しており、これらを覆うように配置されている。カバー部４は、吹出ボックス３（ボックス本体３１）の上方ＤＵに位置する箱状のバッファボックス４２と、バッファボックス４２の前方（幅方向他方側ＤＷ２、図１において左方）及び下方ＤＤに延出する前カバー部材４４と、後述するロックが係止する係止突起４５とを備えている。
【００２８】
バッファボックス４２は、ボックス本体３１と、その開口３１Ｈ（図３参照）を介して連通しており、図１，図３において矢印で示すように、送風部材５３を通じて圧送されてきた熱した空気ＡＲは、一旦、バッファボックス４２に入った後、開口３１Ｈを通じてボックス本体３１に流入する。その後、吹出口３Ｆから熱風ＷＤとして吹き出される。
【００２９】
さらに、このカバー部４は、バッファボックス４２等を支持ビーム５４に回動自在に取り付けるヒンジ４３を備えている。このため、カバー部４は、上方ＤＵに移動可能に構成されている。具体的には、図４に示すように、支持部材５１に取り付けられたロック５２の係止突起４５に対する係止を解放し、ヒンジ４３を中心としてカバー部４のバッファボックス４２等を開くように回動させることで、上方に移動可能に構成されている。
【００３０】
カバー部４のうち、バッファボックス４２は、吹出ボックス３（ボックス本体３１）の上方ＤＵに位置しており、箱状をなしている。ボックス本体３１は、図３に示すように、ゴム状弾性を有するシリコーン樹脂からなる板状の弾性結合部材４１を介して、バッファボックス４２に弾性的に結合している。このため、バッファボックス４２を持ち上げると、このバッファボックス４２によって、ボックス本体３１を含む吹出ボックス３も吊り上げられる（図４参照）。
【００３１】
逆に、上方ＤＵに持ち上げていたカバー部４（バッファボックス４２）を下ろした場合、前カバー部材４４の下端の当接部４４Ｔが、支持部材５１の上端の被当接部５１Ｔに当接することでカバー部４の下降が止る（カバー部４が閉じる）。その後、ロック５２の先端を係止突起４５に係止させることで、カバー部４が支持部材５１及び支持ビーム５４に固定される。
【００３２】
カバー部４（バッファボックス４２）を下ろすと、吹出ボックス３も下方ＤＤに移動する。すると、吹出ボックス３の他方側位置決め部３３の先端部分の他方側当接部３３Ｔが、他方側支持部２３に固定した固定部材２４の他方側被当接部２４Ｔに、上方ＤＵから再び当接して、ボックス本体３１のうち幅方向他方側ＤＷ２寄りの部位の上下方向ＤＵＤの位置が位置決めする。また、吹出ボックス３の一方側位置決め部３２の先端部分の一方側当接部３２Ｔが、一方側支持部２２の一方側被当接部２２Ｔに上方ＤＵから当接して、ボックス本体３１のうち幅方向一方側ＤＷ１寄りの部位の上下方向ＤＵＤの位置が位置決めされる。
【００３３】
この乾燥装置１では、上述したように、ボックス本体３１は、板状の弾性結合部材４１を介して、バッファボックス４２に弾性的に結合している（図３参照）。しかも、バッファボックス４２とボックス本体３１とは、カバー部４を閉じた状態（前カバー部材４４の当接部４４Ｔを支持部材５１の被当接部５１Ｔに当接させた状態）において、ボックス本体３１を弾性結合部材４１を介してバッファボックス４２で弾性的に押圧するように、ボックス本体３１、弾性結合部材４１、及びバッファボックス４２を配置している。
【００３４】
なお前述したように、一方側当接部３２Ｔは、搬送方向ＤＨに延びる軸線の周りに回動自在に軸支された金属ローラからなる。一方側当接部３２Ｔ（金属ローラ）が、一方側支持部２２の一方側被当接部２２Ｔに当接する際、一方側当接部３２Ｔ（金属ローラ）が回転しながら当接することにより、当接の際の一方側当接部３２Ｔ自身及び一方側被当接部２２Ｔの摩滅を軽減して、一方側当接部３２Ｔと一方側被当接部２２Ｔとが当接する上下方向ＤＵＤの位置の変化を抑制するためである。
【００３５】
この乾燥装置１では、カバー部４を上方ＤＵに移動させると、これと共にボックス本体３１が吊り上げられるので、搬送されている被乾燥物ＨＫやローラ２１等の点検、異物除去などが容易である。
【００３６】
その一方で、カバー部４を下げると、再び、吹出ボックス３の一方側当接部３２Ｔが、一方側支持部２２の一方側被当接部２２Ｔに上方ＤＵから当接して、ボックス本体３１のうち幅方向一方側ＤＷ１寄りの上下方向ＤＵＤの位置が位置決めされる。また、吹出ボックス３の他方側当接部３３Ｔが、固定部材２４の他方側被当接部２４Ｔに上方ＤＵから当接して、ボックス本体３１のうち幅方向他方側ＤＷ２寄りの上下方向ＤＵＤの位置が位置決めされる。かくして、ローラ２１とボックス本体３１及びこのボックス本体３１の吹出口３Ｆとの上下方向ＤＵＤの間隔（寸法Ｓ）を、再び、高精度に定めることができる。
【００３７】
しかも、カバー部４は、弾性結合部材４１でボックス本体３１と結合しているので、弾性的に押圧されたボックス本体３１を通じて、吹出ボックス３の一方側当接部３２Ｔが一方側被当接部２２Ｔに、他方側当接部３３Ｔが他方側被当接部２４Ｔにさらに強く当接(圧接)するため、これら当接部位の位置変動が生じにくくなる。また、吹出ボックス３（ボックス本体３１）も、カバー部４と一方側被当接部２２Ｔ及び他方側被当接部２４Ｔとに弾性的に挟まれるので、その位置が安定し、ボックス本体３１の吹出口３Ｆの位置も安定する。このため、ローラ２１及び被乾燥物ＨＫとボックス本体３１の吹出口３Ｆとの上下方向ＤＵＤの間隔（寸法Ｓ）を、さらに高精度に定めることができる。
【００３８】
次に本実施形態に係り、乾燥装置１で乾燥して製造された正極板１３０について説明する（図５参照）。正極板１３０は、図５に示すように、長手方向ＤＡに延びる帯状で、アルミニウム箔からなる正極集電板１３８と、この正極集電板１３８の表面１３８ｂ及び裏面１３８ｃ上に、幅方向ＤＢの一方側に正極未塗工部１３０ｂを残して、長手方向ＤＡに延びる帯状の第１正極合材層１３１と第２正極合材層１３２を有している。
【００３９】
この正極板１３０は、以下のようにして製造する。即ち、正極集電板１３８の表面１３８ｂのうち、幅方向両端縁に隙間（正極未塗工部１３０ｂ）を残して、帯状に正極ペーストを塗布する（第１塗布工程）。次いで、正極集電板１３８の表面１３８ｂを上面として、前述の乾燥装置１で乾燥して第１正極合材層１３１を形成する（第１乾燥工程）。さらに、正極集電板１３８の裏面１３８ｃのうち、幅方向両端縁に隙間（正極未塗工部１３０ｂ）を残して、同様に帯状に正極ペーストを塗布する（第２塗布工程）。さらに、正極集電板１３８の裏面１３８ｃを上面として、前述の乾燥装置１で乾燥して第２正極合材層１３２を形成する（第２乾燥工程）。その後、正極集電板１３８の幅方向ＤＢの中央で、半割りとして正極板１３０を完成する（切断工程、図５参照）。
【００４０】
この正極板１３０の製造方法では、第１乾燥工程及び第２乾燥工程において、前述の乾燥装置１を用いているので、ローラ２１及び被乾燥物ＨＫ（正極集電板１３８の表面１３８ｂに正極ペーストを塗布したもの、あるいは、表面に第１正極合材層１３１を形成した正極集電板１３８の裏面１３８ｃに正極ペーストを塗布したもの)とボックス本体３１及びこのボックス本体３１の吹出口３Ｆとの上下方向ＤＵＤの間隔を，幅方向ＤＷ全体に亘って、高精度に定めながら乾燥を行うことができる。このため、ローラ(被乾燥物)とボックス本体の吹出口との上下方向の間隔に応じた、適切な風量や温度で乾燥を行った正極板１３０を製造できる。しかも、正極ペーストを幅方向ＤＷの全体に均一に乾燥して、幅方向ＤＷの全体に均一に乾燥した第１正極合材層１３１あるいは第２正極合材層１３２を有する正極板１３０を製造できる。
【００４１】
以上において、本発明を実施形態に即して説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で、適宜変更して適用できることはいうまでもない。実施形態では、弾性結合部材４１として、シリコーン樹脂からなる板状の部材を用いたが（図３参照）、吹き出す風ＷＤの温度などから耐熱性を考慮した上で、他の材質、例えば、ＳＢＲ，クロロプレンゴムなどのゴム材や、バネ鋼材などの金属材を用いることもできる。また、弾性結合部材を板状の形態としたが、弦巻バネなど他の形態としても良い。また、正極板１３０の製造方法について記載したが、負極活物質を含む負極合材層を備える負極板の製造に適用することもできる。
【００４２】
また、実施形態の乾燥装置１では、載置搬送部２のうち、一方側支持部２２では、固定部材を用いることなく、その上端部の一方側被当接部２２Ｔに、吹出ボックス３の一方側位置決め部３２の一方側当接部３２Ｔを当接させる形態とした。その一方、他方側支持部２３には、固定部材２４を固定し、その上端部の他方側被当接部２４Ｔに、吹出ボックス３の他方側位置決め部３３の他方側当接部３３Ｔを当接させる形態とした。
しかし、固定部材２４を用いないで、他方側支持部２３の上端部を他方側被当接部とする形態としても良い。
これとは逆に、一方側支持部２２にも固定部材を固定して、その上端部を一方側被当接部とする形態としても良い。
【符号の説明】
【００４３】
ＤＨ  搬送方向
ＤＷ  幅方向
ＤＷ１  幅方向一方側
ＤＷ２  幅方向他方側
ＤＵＤ  上下方向
ＤＵ  上方
ＤＤ  下方
ＡＲ  空気
ＷＤ  熱風(風)
１  乾燥装置
２  載置搬送部
２１  ローラ
２１Ｘ  ローラ軸線
２１Ａ  ローラ本体
２１Ｂ  一方側軸部(幅方向一方側の端部)
２１Ｃ  他方側軸部(幅方向他方側の端部)
２２  一方側支持部
２２Ｔ  一方側被当接部
２３  他方側支持部
２４  固定部材
２４Ｔ  他方側被当接部
３  吹出ボックス
３Ｆ  吹出口
３１  ボックス本体
３２  一方側位置決め部
３２Ｔ  一方側当接部
３３  他方側位置決め部
３３Ｔ  他方側当接部
４  カバー部
４１  弾性結合部材
ＨＫ  電極板（被乾燥物）
Ｓ  （ボックス本体とローラ本体との間の）上下方向寸法
１３０  正極板（電極板）
１３１  第１正極合材層(活物質層)
１３２  第２正極合材層(活物質層)
１３８  正極集電板
１３８ｂ  （正極集電板の）表面
１３８ｃ  （正極集電板の）裏面
ＤＡ  （正極集電板の）長手方向
ＤＢ  （正極集電板の）幅方向
【図１】
0006376084.tif 000002
【図２】
0006376084.tif 000003
【図３】
0006376084.tif 000004
【図４】
0006376084.tif 000005
【図５】
0006376084.tif 000006