(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲料生成装置（１）であって、
可溶性飲料原材料及び液体から飲料を生成するための、上部開口部（２１ａ）を含む混合チャンバ（２１）と、
前記装置内の空洞に対応するチャンバ受容体（２２）を形成する内側壁であり、前記チャンバ受容体（２２）は、前記混合チャンバ（２１）を前記装置内に受容し、配置するように構成されており、前記混合チャンバ（２１）は前記チャンバ受容体（２２）から取り外し可能である、内側壁と、を含み、
前記チャンバ受容体は、前記飲料生成装置（１）から取り外し可能な上部部分（２２ａ）を含み、
前記上部部分（２２ａ）は、前記チャンバの前記開口部（２１ａ）の方向へ少なくとも部分的に下向きに傾斜した内部上面（２２１ａ）を有し、
前記内部上面（２２１ａ）は前記装置の内側部分にあり、前記上部部分の手前側部分が開口している、飲料生成装置（１）。
【請求項２】
前記チャンバ受容体の上部部分（２２ａ）は、前記飲料生成装置（１）への挿入のための挿入手段（２８）を有する、請求項１に記載の飲料生成装置（１）。
【請求項３】
前記チャンバ受容体の上部部分の前記挿入手段（２８）は、前記飲料生成装置（１）の内部の溝内で摺動するためのリムである、請求項２に記載の飲料生成装置（１）。
【請求項４】
前記チャンバ受容体（２２）は、前記混合チャンバ（２１）を受けるための受け手段（２５）を有する摺動部（２２ｂ）を含む、請求項１〜３のいずれか１項に記載の飲料生成装置（１）。
【請求項５】
前記受け手段（２５）は、前記混合チャンバ（２１）に設けられたリム（２４）を摺動可能に受けるための溝である、請求項４に記載の飲料生成装置（１）。
【請求項６】
前記チャンバ受容体の上部部分（２２ａ）及び前記摺動部（２２ｂ）は、前記摺動部（２２ｂ）を前記上部部分（２２ａ）に対して摺動させるための協働手段（２６、２７）を含む、請求項４又は５に記載の飲料生成装置（１）。
【請求項７】
前記協働手段（２６、２７）は、リム（２６）及び溝（２７）を含む、請求項６に記載の飲料生成装置（１）。
【請求項８】
１回分の前記可溶性飲料原材料を、原材料容器（３）から前記混合チャンバ（２１）内に送出するための定量供給ユニット（４）をさらに含む、請求項１〜７のいずれか１項に記載の飲料生成装置（１）。
【請求項９】
前記定量供給ユニット（４）を動作させるためのモータ（４１）をさらに含む、請求項８に記載の飲料生成装置（１）。
【請求項１０】
前記チャンバ受容体（２２）は、前記混合チャンバ（２１）を受けるための受け手段（２５）を有する摺動部（２２ｂ）を含み、前記定量供給ユニット（４）を動作させるための前記モータ（４１）は、前記チャンバ受容体の前記摺動部（２２ｂ）を、前記上部部分（２２ａ）に対して動かすように構成されている、請求項９に記載の飲料生成装置（１）。
【請求項１１】
前記チャンバ受容体の前記摺動部（２２ｂ）は、飲料生成位置と定量供給位置との間で可動である、請求項１０に記載の飲料生成装置（１）。
【請求項１２】
前記チャンバ受容体の前記摺動部（２２ｂ）が、前記モータ（４１）により前記定量供給位置に動かされると、前記定量供給ユニット（４）は前記モータ（４１）により開放される、請求項１１に記載の飲料生成装置（１）。
【請求項１３】
前記モータ（４１）の電流を測定し、前記測定した電流を所定の閾値と比較する電流感知ユニット（１３）と、
前記測定した電流が前記所定の閾値を超える場合、警告信号を発する警告ユニット（１４）と、
をさらに含む、請求項９〜１２のいずれか１項に記載の飲料生成装置（１）。
【請求項１４】
前記チャンバ受容体の前記上部部分の側面底部（２２０ａ）は、前記混合チャンバの上面よりも小さな面の輪郭を定めている、請求項１〜１３のいずれか１項に記載の飲料生成装置（１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲料生成装置から取り外すことができるように、取り外し可能に構築された部品を含む飲料生成装置に関する。本発明はまた、飲料生成方法にも関する。
【背景技術】
【０００２】
最新技術（例えば、国際公開第２００９／１４４２３９Ａ１号を参照されたい）から、飲料の可溶性原材料を定量供給し（ｄｏｓｅ）、混合チャンバの内部で希釈液と混合することによって飲料を生成するように構成された飲料生成装置が公知である。混合チャンバは、混合位置と定量供給位置との間で動かすことができる。定量供給位置において、定量供給ユニットは、１回分の飲料可溶性原材料を混合チャンバ内に与えるように動作される。この運動は、定量供給ユニットのモータによって制御され、混合チャンバの側方側上の対応するリムが摺動することができる側面溝を呈する摺動部により支援される。レバーは、混合チャンバを摺動部内にロックすることを可能にする。レバーをロック解除し、混合チャンバを摺動部の側面溝の端部まで摺動させることによって、混合チャンバを飲料調製装置から取り外し、洗浄することができる。
【０００３】
しかしながら、そうした装置における飲料調製中、混合チャンバだけでなく、混合チャンバ周囲の飲料生成装置の内部部品も汚れる可能性がある。具体的には、１回分の飲料可溶性原材料が混合チャンバ内に導入されると、細かい粉末及び水しぶきが混合チャンバから漏れ出て、摺動部及び混合チャンバの上の飲料生成装置の部品上に付着することがある。溝上への摺動部の付着物は残留物をもたらすことがあり、この残留物が摺動部における混合チャンバの運動をブロックすることがある。また、混合チャンバがブロックされなかったとしても、少なくとも、混合チャンバ周囲の飲料生成装置の部品を完全に洗浄するのが非常に難しくなる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述の不な利点に鑑みて、本発明の目的は、最新技術を改善することである。具体的には、本発明の目的は、より容易かつ完全に洗浄することができる飲料生成装置を提供することである。さらに、本発明は、混合チャンバの妨害物を取り除く（ｕｎｂｌｏｃｋ）ために飲料生成装置を保守に戻さざるを得なくなるのを回避することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述の目的に対する解決法は、本発明の独立請求項によって達成される。本発明の一般的概念は、それにより、混合チャンバ周囲の部品を、飲料生成装置から取り外すことができるように取り外し可能にすることである。従属項は、本発明のさらなる利点を展開させる。
【０００６】
具体的には、本発明は、飲料生成装置であって、
可溶性原材料及び液体から飲料を生成するための混合チャンバと、
混合チャンバを装置内に受容し、配置するためのチャンバ受容体と、
を含み、混合チャンバはチャンバ受容体から取り外し可能であり、チャンバ受容体は、飲料生成装置から取り外し可能な上部部分（ｕｐｐｅｒ  ｐａｒｔ）を含む、飲料生成装置に向けられる。
【０００７】
本発明は、洗浄目的のために、飲料生成装置から混合チャンバを容易に取り外すことを可能にする。一例として、そうした取り外し可能なチャンバは、国際公開第２００９／１４４２３９号に示されている。本発明によれば、混合チャンバ周囲の装置の内部部品も飲料生成装置から容易に取り外すことができる。従って、この内部部品も同様に楽に洗浄することができる。全ての取り外し可能な部品を食器洗浄機などで洗浄することさえも可能である。
【０００８】
本発明において、チャンバ受容体は、装装置が動作可能な状態であるときに混合チャンバが配置される装置の空洞（ｈｏｌｌｏｗ  ｓｐａｃｅ）に対応する。受容体は、混合チャンバを装置内に配置し、固定することを目的とする。チャンバ受容体は、装置の内側壁によって定められる。混合チャンバは、特に洗浄のために、この領域から選択的に完全に取り外し可能である。
【０００９】
本発明において、チャンバ受容体の上部部分も、飲料生成装置から選択的に取り外し可能である。チャンバ受容体の上部部分は、少なくとも、上方に位置する装置の内側壁に対応し、チャンバが装置内にあるとき、混合チャンバの上部開口部に面する。
【００１０】
チャンバ受容体の上部部分は、飲料生成装置内への挿入のための挿入手段を有することが好ましい。チャンバ受容体の上部部分が飲料生成装置内に挿入されると、これは、一方の側では、そのままで摺動して機械の外に出ていくことはないが、他方の側では、ユーザにより容易に取り外すことができるように固定されることが好ましい。チャンバ受容体の上部部分の挿入手段は、飲料生成装置の内部の溝内で摺動するリムであることが好ましい。
【００１１】
チャンバ受容体は、混合チャンバを受けるための受け手段を有する摺動部を含むことが好ましい。受け手段は、混合チャンバ上に設けられたリムを摺動可能に受けるための溝とすることができる。飲料の調製中、この摺動部を作動させて、混合チャンバを飲料生成装置の内部で動かすことができる。
【００１２】
チャンバ受容体の上部部分及び摺動部は、摺動部を上部部分に対して摺動させるための協働手段を含むことが好ましい。協働手段は、リム及び溝を含むことが好ましい。
【００１３】
上述のリム及び溝の解決法は、チャンバ受け手段を飲料生成装置内に挿入すること及びチャンバ受け手段を飲料生成装置から取り外すこと、並びに、混合チャンバをチャンバ受け手段内に挿入すること及び混合チャンバをチャンバ受け手段から取り外すことの両方を容易に行うことを可能にするための単純な機構を提供する。どちらの場合も、リム及び溝を互いに取り替えることができる。飲料混合装置の材料は、プラスチック材料であることが好ましい。プラスチック材料は、それぞれの部品を所定の場所に保持するのに十分な摩擦を与えると同時に、ユーザにより容易に挿入し、取り外すのを可能にするように選択されることが好ましい。
【００１４】
飲料混合装置は、混合チャンバを装置内にロックするためのレバーをさらに含むことが好ましい。レバーを閉にして、飲料生成中、混合チャンバが飲料生成装置の内部に固定されていることを保証することができる。レバーを開にして、混合チャンバを完全にチャンバ受容体の外へ摺動させて取り外すことができる。レバーはさらに、飲料生成装置の機能に結合することができる、すなわち、レバーが閉であるときしか飲料を生成することができない。
【００１５】
可溶性飲料原材料、液体又は混合された飲料で汚染されることがある本発明の飲料生成装置の全ての部品を、装置から容易に取り外すことができ、従って、楽に完全に洗浄することができる。
【００１６】
飲料生成装置は、１回分の可溶性原材料を原材料容器から混合チャンバ内に送出するための定量供給ユニットをさらに含むことが好ましい。従って、飲料生成装置は、自動的に、最適で一定の量の飲料可溶性原材料を混合チャンバ内に与えることができ、これにより、飲料生成プロセスはより便利で、より一様なものになる。
【００１７】
飲料生成装置は、定量供給ユニットを動作させるためのモータをさらに含むことが好ましい。モータは、チャンバ受容体の摺動部を、チャンバ受容体の上部部分に対して動かすように構成されることが好ましい。
【００１８】
従って、定量供給ユニット動作させ、混合チャンバを動かすのに、単一のモータで十分である。従って、飲料生成装置の機構全体、従って装置自体をよりコンパクトに構築することができる。
【００１９】
チャンバ受容体の摺動部は、飲料生成位置と定量供給位置との間で選択的に可動であることが好ましい。
【００２０】
定量供給位置において、定量供給ユニットは、所定量の可溶性飲料原材料を与えるように構成される。定量供給位置においては、液体は混合チャンバに入ることができないことが好ましい。飲料生成位置において、装置は、液体を受け取り、これを可溶性原材料に加えるように構成されることが好ましい。定量供給ユニットは、この位置では、混合チャンバから分離されていることが好ましい。２つの位置の間での運動は、可溶性原材料と液体との間の交差汚染を防止する。
【００２１】
摺動部がモータによって定量供給位置に動かされると、定量供給手段がモータによって開かれることが好ましい。これは特に、混合チャンバが定量供給位置にある場合、定量供給ユニットの排出開口部が、好ましくは、混合チャンバの入口に応じて位置決めされることを意味する。可溶性原材料及び液体を混合チャンバに与えるための機構を、それぞれ、非常にコンパクトな形で設計することができる。
【００２２】
飲料生成装置は、モータの電流を測定し、測定した電流を所定の閾値と比較するための電流感知ユニットと、測定した電流が所定の閾値を超える場合、警告信号を発するための警告ユニットとをさらに含むことが好ましい。
【００２３】
測定した電流は、第２の部品を混合チャンバと共に動かすのにモータが克服しなければならない力に対応する。この力が増大した場合、好ましくはリム及び溝として構築される運動のための案内手段が、残留物又は他の汚染物によってブロックされる可能性が高い。そうした妨害物を回避するために、飲料生成装置は、ユーザに、事前に警告を与えることができる。従って、飲料生成装置に必要とされる保守が少なくなる。
【００２４】
ここで、本発明を、より詳細に、添付の図面に関して説明する。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の飲料生成装置の概略図を示す。
【図２】本発明の飲料生成装置の定量供給ユニット及び飲料混合ユニットを示す。
【図３】定量供給ユニット、及び混合チャンバが取り外された飲料混合ユニットを示す。
【図４】本発明の飲料生成装置のチャンバ受容体の単独図を示す。
【図５】図４のチャンバ受容体の上部部分の単独図である。
【図６】図４のチャンバ受容体の摺動部の単独図である。
【図７】図４の受容体から取り外されたチャンバの単独図である。
【図８】本発明の飲料生成装置の定量供給ユニット及び飲料混合装置の側面図を示す。
【図９】本発明の飲料生成装置の定量供給ユニット及び飲料混合装置の上面斜視図を示す。
【図１０】本発明の飲料生成装置の定量供給ユニット及び飲料混合装置の底面斜視図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
図１は、本発明の飲料生成装置１を示す。飲料生成装置１は、混合チャンバを含む混合ユニット２を含み、混合チャンバに入る可溶性原材料と希釈液から飲料を生成する。飲料生成装置１は、混合ユニット２の上に配置され、定量供給ユニット４と結合された、可溶性原材料のためのリザーバ又はタンク３をさらに含む。定量供給ユニット４は、要求に応じて、回数分の原材料を混合ユニット２内に定量供給する主要な機能を有する。
【００２７】
原材料リザーバ３は、可溶性原材料を収容する恒久的な又は使い捨てのパッケージであるホッパーとすることができる。定量供給ユニット４は、定量供給スクリュー、往復式定量供給ピストン、又は回転ディスクなどのいずれかの適切なシステムとすることができる。好ましくは、定量供給ユニット４は、上述のように又は国際公開第２００９／１４４２３９Ａ１号のように設計することができる。
【００２８】
要求に応じて、混合ユニット２には、定量供給ユニット４から原材料が供給される。或いは、混合ユニット２に手動で供給することもできる。混合ユニット２への可溶性原材料の供給は、例えば、マイクロコントローラなどの制御ユニット１１、及び、例えばユーザ入力装置などのコマンドユニット１２によって指示することができる。飲料生成装置１において、定量供給ユニット４及び容器３は随意的なものであることに留意されたい。
【００２９】
本発明の飲料生成装置１は、飲料生成位置に配置されたとき、液体入口９を介して液体を混合ユニット２の混合チャンバ内に供給するための液体供給回路をさらに備えることが好ましい。供給回路は、例えば新鮮な水を補給することができる液体リザーバ５を備えることが好ましい。さらに、供給回路は、液体をリザーバ５から、好ましくはサーモブロック又はカートリッジ式ヒータとすることができる水加熱システム７へ運ぶための送水ポンプ６を含む。供給回路はまた、逆止め弁８を備えることも好ましい。ポンプ６は、ピストンポンプ、隔膜ポンプ、又は蠕動ポンプなどのいずれのタイプのポンプとすることもできる。管９１は、混合ユニット２の混合チャンバの水入口９に接続されることが好ましい。
【００３０】
本発明の飲料生成装置１において、混合チャンバ２１は、該混合チャンバ２１から混合された及び／又は泡立てられた飲料を受け取るために、その上に容器を置くことができるサービストレイ１０の真上に置かれることが好ましい。
【００３１】
図２は、本発明による飲料生成装置１内に挿入された飲料定量供給ユニット及び混合ユニットを示す。
【００３２】
定量供給ユニット４は、好ましくは該定量供給ユニット４の上に配置される装置１の原材料タンク又は原材料容器３から飲料可溶性原材料を受け取るように構成されることが好ましい。定量供給ユニット４は、モータ４１を装備することが好ましい。モータ４１が動作すると、定量供給ユニット４が回転し、それにより排出孔４５（図８を参照されたい）が開閉し、この排出孔４５を通して、１回分の可溶性原材料が排出されるように設計されることが好ましい。定量供給ユニット４は、国際公開第２００９／１４４２３９Ａ１号において説明され特許請求される又は以下でより詳細に説明される定量供給装置のように設計することができる。
【００３３】
図２に示される飲料混合ユニット２は、定量供給ユニット４により与えられる１回分の可溶性原材料を受け取るのに適し、さらに、液体を受け取って飲料を混合し、随意的に泡立てるのに適した混合チャンバ２１を含む。このチャンバは、定量供給ユニット４が１回分の飲料原材料を導入することができる上部開口部２１ａを呈する。液体は、液体供給回路を介して、装置１の水タンク５から受け取られることが好ましい。
【００３４】
飲料混合ユニット２は、混合チャンバ２１を受容し、取り囲むように構成されたチャンバ受容体２２（図４に具体的に示される）をさらに含む。図２は、装置１のユーザにより操作して、選択的に、混合チャンバ２１をチャンバ受容体２２内にロックすること、又は混合チャンバ２１をロック解除してこれをチャンバ受容体２２から取り外すことができるレバー２９をさらに示す。図３は、混合チャンバ２１がチャンバ受容体から取り外され、飲料生成中の混合チャンバ２１を取り囲むチャンバ受容体２２を明らかにした状態の飲料混合ユニット２を示す。
【００３５】
図４は、図３の図から取り出されたチャンバ受容体２２の単独図を示す。チャンバ受容体２２は、２つの部品２２ａ、２２ｂを含む。チャンバ受容体の上部部分２２ａは、混合チャンバの上部開口部２１ａの上方及びその周りに延びるように設計される。この上部部分２２ａは、壁を含む。本発明によれば、ひとたび混合チャンバがチャンバ受容体から取り外されると、チャンバ受容体の上部部分２２ａは、飲料生成装置１から取り外し可能である。上部部分２２ａは、該上部部分２２ａを飲料生成装置１内に挿入するための手段を装備する。図５において、これらの挿入手段は、それぞれ、チャンバ受容体の上部部分２２ａの２つの側方外側上に設けられた２つのリム２８として設計される。リム２８は、それぞれ図２及び図３に示されるように、飲料生成装置１の本体の内部に設けられた溝３０内で摺動することができる。各々の側方側には、１つより多いリム２８を設けることもできる。或いは、溝をチャンバ受容体の上部部分２２ａ内に設け、対応するリムを飲料生成装置１内に設けることもできる。飲料生成装置１内への及びこれからのチャンバ受容体の上部部分２２ａの容易な挿入及び取り外しを可能にするための他の同等の手段も可能である。
【００３６】
チャンバ受容体の上部部分２２ａが飲料生成装置１内に挿入された場合、上部部分２２ａは、装置１の内部に固定されることが好ましい。上部部分２２ａは、少なくとも、上述のリム２８及び溝３０の摩擦によって装置１内に固定されることが好ましい。このために、上部部分２２ａは、該上部部分２２ａの２つの側方側上のリム２８が、飲料生成装置１内の対向する溝３０に嵌合するような寸法にすることができるので、上部部分２２ａが完全に挿入されると、これを後方に摺動させて外すのに十分な量の力が必要である。挿入手段には、固定をもたらすために、飲料調製装置１内の対応する手段と協働する何らかの種類のスナップ機構及び／又はラチェットを設けることもできる。チャンバ受容体の上部部分２２ａが挿入されると、上側の外表面領域が装置１の本体の内側と接触する。これにより、上部部分２２ａを装置内に固定するための付加的な摩擦がもたらされる。
【００３７】
図５に示されるように、上部部分２２ａは、飲料の調製中、チャンバの上に発生し、上部部分の表面上に沈殿又は凝結する液体（飲料又は希釈液）のあらゆる液滴又は霧が、上部部分の表面に沿って滑り、混合チャンバ開口部２１ａ内に案内されて戻るようになる形状を呈することが好ましい。好ましい実施形態によれば、上部部分２２ａは、チャンバ開口部２１ａの方向に少なくとも部分的に下向きに傾斜した内部上面２２１ａを呈する。混合チャンバ２１がチャンバ受容体２２内に挿入されたとき、上部部分２２ａの傾斜した上側は、混合チャンバ２１の上方にキャビティを形成する。好ましくは、傾斜部分は背面にあり、一方、上部部分２２ａの正面部分は開いたままである（背面は装置の内側部分を指し、一方、正面は装置の外側部分を指す）。そして、上部部分は、ユーザがキャビティ内に指を入れることによって上部部分２２ａの取り外しを容易にするキャビティを形成する。従って、上部部分２２ａの上側は、一種の把持部又は専用の引張領域を有することもできる。
【００３８】
好ましくは、チャンバ受容体の上部部分の側方側の底部２２０ａは、混合チャンバ２１の上面より小さい表面を定める。結果として、液体の液滴が混合チャンバ２１の側方側、並びにリム２６及び溝２７又はリブ２４及び溝２５上に落ち、そのことが速やかにチャンバの運動のブロックにつながることはない。
【００３９】
飲料混合ユニット２は、混合チャンバ２１を受けるための摺動部２２ｂをさらに含む。チャンバ受容体のこの第２の部品２２ｂは、上部部分２２ａに対して可動である。これは、上部部分２２ａが飲料調製装置１の内部に固定された場合、摺動部２２ｂが飲料調製装置１の内部で可動であることを意味する。図４に示されるように、上部部分２２ａに対する摺動部２２ｂの運動は、例えば、上部部分２２ａの内部にそれぞれ設けられた２つ又はそれより多い溝２７内で摺動する摺動部２２ｂの２つの側方外側にそれぞれ設けられた２つ又はそれより多いリム２６である、２つの部品間の協働手段によって可能にされる。上部部分２２ａと装置との間の溝３０及びリム２８とは対照的に、溝２７及びリム２６は、例えば摩擦によって固定されないので、摺動部は、溝２７の内部で自由に前後に動くことができる。
【００４０】
チャンバ受容体の摺動部２２ｂは、混合チャンバ２１を受けるための手段をさらに装備する。図６に示されるように、これらの手段は、対向する内側上に設けられ、図７に示されるように、混合チャンバ２１の側方外側上のリム２４と協働するように設計された溝２５によって実現することができる。混合チャンバ２１のリム２４は、摺動部２２ｂの溝２５内で摺動することができる。ここでも、リム２４及び溝２５を互いに取り替えて、混合チャンバ２１に溝を設け、一方でチャンバ受容体２２の摺動部２２ｂにリムを設けるようにしてもよい。摺動部２２ｂは、混合チャンバの希釈液入口９と協働し、希釈液の供給源との接続を確立する希釈液入口９２を含む。
【００４１】
図７に示される混合チャンバ２１は、図３の混合ユニット２のチャンバ受容体２２内に挿入することができ、上述のレバー２９を用いてロックすることができる。混合チャンバ２１がチャンバ受容体２２内に挿入されると、該混合チャンバ２１は摺動部２２ｂによって支持される。飲料生成装置１の内部に固定された上部部分２２ａに対する摺動部２２ｂの相対運動は、摺動部２２ｂによって支持される混合チャンバ２１を混合位置から定量供給位置に動かすことができるように設計される。定量供給位置において、混合チャンバ２１は、定量供給ユニット４が１回分の可溶性原材料を与えたときに、その１回分が混合チャンバ２１によって受け取られるように配置される。飲料生成位置において、混合チャンバ２１は、液体又は他の希釈液を可溶性原材料とは別に受け取るために、定量供給ユニット４から遠ざけられて配置されることが好ましい。混合チャンバ２１には、液体入口が設けられ、随意的に、飲料を混合する及び／又は泡立てるための混合及び／又は泡立て手段が設けられる。混合チャンバには、ユーザによる装置１からの混合チャンバの取り外しを容易にするために、外面上に把持部様の構造体３１がさらに設けられることが好ましい。把持部様構造体は、レバー２９と共に動作するように設計することができる。
【００４２】
図８は、飲料混合ユニット２及び定量供給ユニット４の側面図を示す。図８は、飲料生成位置における混合チャンバ２１を示す。この位置において、液体を、液体入口９を介して混合チャンバ２１内に入れることができ、これにより、混合チャンバ２１内の飲料を混合して泡立てる噴流が生み出される。混合チャンバ２１には、生成された飲料を出すための出口３２も設けられる。図８の矢印は、定量供給動作の開始時に、チャンバ受容体２２の摺動部２２ｂが、混合チャンバ２１と一緒に、固定された上部部分２２ａに対して動くことを示す。矢印Ａは、摺動部２２ｂによって支持されながら、混合チャンバ２１が動くことができる方向を示す。混合チャンバ２１は、定量供給ユニット４から１回分の可溶性原材料を受け取ることができる定量供給位置に動くことができる。混合位置から定量供給位置への運動は、定量供給ユニット４のモータ４１によってもたらされる。具体的には、モータ４１は、好ましくは定量供給ユニット４のギヤホイール４３を回転させ、これがさらに手段４２に作用し、この手段４２が回転を上部部分２２ａに対する摺動部２２ｂの並進相対運動に変換する。これにより、混合ユニット２１も動かされる。手段４２は、可動の摺動部２２ｂをギヤホイール４３と接続し、ギヤホイール４３に取り付けられる回転可能な先端を含む接続ロッドとして設計することができる。ギヤホイール４３が回転すると、接続ロッド４２は第２の部品２３及び混合チャンバを、定量供給ユニット４の方向に引っ張る。図１０に示されるように、接続ロッド４２は、好ましくは摺動部２２ｂ内に設けられたノッチの中に配置されるので、回転可能な先端が回転する間、旋回し、ギヤホイール４３の回転運動に追従することができる。
【００４３】
定量供給ユニット４のギヤ機構は、モータ４１が、ギヤホイール４３を回転させるように動作されると、摺動部２２ｂにより支持される混合チャンバ２１が飲料生成位置から定量供給位置に動かされ、一方でそれと同時に、例えば国際公開第２００９／１４４２３９  Ａ１号に説明されるように、定量供給ユニット４が回転して開放状態になるように構成されることが好ましい。これは、定量供給ユニットのモータ４１が、好ましくは定量供給ユニット４を回転させるために使用され、間接的には、摺動部２２ｂを介して混合チャンバ２１を並進させるために使用されることを意味する。
【００４４】
図９及び図１０は、飲料混合ユニット２の斜視上面図及び定量供給ユニット４の斜視底面図を示す。モータ４１が作動されると、ギヤホイール４４が回転し、ギヤホイール４４がこれと係合するギヤホイール４３を回転させることが分かる。ギヤホイール４３を回転させることにより、定量供給ユニット４が回転し、開口部４５が開く。さらに、ギヤホイール４３の回転は、上述した手段４２による摺動部２２ｂの並進運動を引き起こす。その結果、混合チャンバ２１は定量供給位置に持ってこられ、そこで、定量供給ユニット４の開口部４５が混合チャンバの入口に現われる。それとは反対に、飲料生成位置において、開口部４５は、最初は閉じており、次に混合チャンバ２１から遠ざけられる。
【００４５】
定量供給ユニット４は、単一の孔を呈する少なくとも１つのディスクで作製された本体４７を含むことが好ましい。さらに、回転式上部ディスク４８は、好ましくは固定された本体４７の上に配置され、回転式上部ディスク４８と協働する、原材料容器３から可溶性原材料を受け取るのに用いられる孔４６を呈する。定量供給ユニット４は、本体４７の底部上に配置され、１回分の可溶性原材料を混合チャンバ２１内に排出するのに用いられる孔４５を呈する、回転式底部ディスク４９をさらに含む。定量供給ユニットは、底部ディスク４９と上部ディスク４８を接続し、互いに対して回転するのを可能にする回転軸をさらに有する。
【００４６】
図１に戻ると、飲料生成装置１は、好ましくは定量供給ユニット４のモータ４１に接続された電流センサ１３をさらに含むことができる。電流センサ１３は、モータ４１の動作電流を測定するように構成される。上述のように、モータ４１が定量供給ユニット４を作動させるだけでなく、間接的に混合チャンバ２１を混合位置と定量供給位置との間で並進させるように、定量供給ユニット４を設計することもできる。これによって、混合チャンバ２１は、摺動部２２ｂによって支持されながら、固定された上部部分２２ａに対して動かされ、好ましくはリム及び溝によって案内される。リム及び溝が、残留物又は他の付着物によってブロックされることがある。その場合、モータ４１は、摺動部２２ｂ及び混合チャンバ２１を動かすのに、より強い力をかけなければならない。これは、要求される電流が、公称値を上回ることを意味する。従って、電流センサ１３は、モータ４１の動作電流を所定の閾値と比較するように構成されることが好ましい。電流が所定の閾値を上回る場合、電流感知装置１３は、超過電流を、ブロックしている残留物が飲料調製装置１内に存在する兆候として解釈するように構成される。この場合、電流感知ユニット１３は、信号を警告ユニット１４に与えることができ、警告ユニット１４は次いで、警告信号、好ましくはユーザによって知覚することができる警報光を発することができる。
【００４７】
飲料生成装置１の動作中、モータ４１の電流を測定する方法は、上部部分２２ａに対する摺動部２２ｂの運動を防止し、従って、定量供給位置と混合位置との間の混合チャンバ２１の運動を防止し、飲料生成装置１を保守に戻さなければならなくなることを防止する。
【００４８】
要約すると、本発明は、飲料混合ユニット２と、該飲料混合ユニット２を含む飲料生成装置１とを説明する。飲料混合ユニット２は、可溶性飲料原材料又は液体と接触する全ての部品を、洗浄のために飲料生成装置１から取り外すことができるように設計される。具体的には、飲料混合ユニット２は、チャンバ受容体２２を含み、その汚れる可能性がある部品を飲料生成装置１から取り外すことができる。さらに、飲料混合ユニット２は、選択的に、チャンバ受容体２２内に挿入し又はそこから取り外すことができる混合チャンバ２１を含む。従って、飲料生成装置１の洗浄が簡単化される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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