(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者を感知して便器の自動洗浄を行うユニットを、壁内にセンサおよびバルブが配設される壁埋め込み型ユニットから、壁外で且つ便器の上方位置にセンサおよびバルブが配設される外部型ユニットに改装する改装方法であって、
前記壁埋め込み型ユニットのセンサ窓を有する前面プレートを取り外す工程と、
前記壁埋め込み型ユニットのセンサに接続された電源配線を取り外す工程と、
前記壁埋め込み型ユニットの主流路に設けられて通水・止水を行うピストンバルブを取り外す工程と、
前記壁埋め込み型ユニットの前記ピストンバルブに作用する圧力を変化させて該ピストンバルブを動作させる副流路および該副流路を開閉する電磁弁をそれぞれ取り外す工程と、
前記主流路のピストンバルブを取り外した箇所、並びに前記副流路を取り外した箇所に対してそれぞれ封水部材を取り付けて、前記主流路を開閉機能を有しない単純流路化を行う工程と、
前記電源配線からアダプタを介してもしくは直接引き出される配線を、後方板の孔状もしくは切欠き状の第１配線通過部を通過させて壁内から壁外へ引き出す工程と、
前記後方板を、前記壁埋め込み型ユニットの壁面に配設される枠部材の内周における左右もしくは上下の両側部分に対して壁内から壁外に向かう方向に接するように配設する工程と、
前記配線を前方板の切欠き状の第２配線通過部を通過させながら、該前方板を前記枠部材に嵌合させる工程と、
前記前方板と前記後方板とを固定用ネジで固定する工程と、
前記壁埋め込み型ユニットの前記主流路よりも下流側であって、前記便器の上方位置に設けられた洗浄管を取り外す工程と、
前記洗浄管が接続されていた上流側配管に、前記外部型ユニットの取水部を接続すると共に、前記洗浄管が接続されていた下流側配管に、前記外部型ユニットの送水部を接続する工程と、
前記配線を前記外部型ユニットの駆動制御部に接続する工程と、を備えること
を特徴とする改装方法。
【請求項２】
使用者を感知して便器の自動洗浄を行うユニットを、壁内にセンサおよびバルブが配設される壁埋め込み型ユニットから、壁外で且つ便器の上方位置にセンサおよびバルブが配設される外部型ユニットに改装する改装器具であって、
壁面に配設される前記壁埋め込み型ユニットの枠部材の内周における左右もしくは上下の両側部分に対して壁内から壁外に向かう方向に接して抜け止めとなる後方板と、
前記枠部材の開口部の全面を覆う前方板と、を備え、
前記後方板は固定用ネジを螺合させるネジ孔と、配線を通過させる孔状もしくは切欠き状の第１配線通過部と、を有し、
前記前方板は前記固定用ネジを挿通させる貫通孔と、前記配線を通過させる切欠き状の第２配線通過部と、を有し、
前記貫通孔に挿通させた前記固定用ネジを前記ネジ孔に螺合させた状態で、前記前方板と前記後方板とが、前記枠部材に対して固定されること
を特徴とする改装器具。
【請求項３】
前記後方板は、両端部が前記枠部材を固定するネジを挿通させる孔が形成された枠部分に接する長方形状であって、且つ、該両端部における一方の長辺側において、前記孔に対応する位置に形成された切欠き部を有すること
を特徴とする請求項２記載の改装器具。
【請求項４】
前記配線に被嵌され、且つ、前記後方板に固定される配線ケースをさらに備えること
を特徴とする請求項２または請求項３記載の改装器具。
【請求項５】
前記配線ケースは、相対的に直径の大きい大径部と、相対的に直径の小さい小径部とが、長手方向に交互に連なる形状を有しており、前記後方板に端部が挿通されて該後方板を挟む前後位置の前記小径部に止め輪が嵌合された状態で該後方板に固定されていること
を特徴とする請求項４記載の改装器具。
【請求項６】
前記前方板は、前記第２配線通過部の幅が前記配線ケースの前記大径部の直径より小さく、且つ、前記小径部の直径より大きい寸法を有しており、該第２配線通過部が該小径部に嵌合された状態で該配線ケースが固定されていること
を特徴とする請求項５記載の改装器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使用者を感知して便器の自動洗浄を行うユニットを、壁内にセンサおよびバルブが配設される壁埋め込み型ユニットから、壁外で且つ便器の上方位置にセンサおよびバルブが配設される外部型ユニットに改装する改装方法および改装器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、図１、図２に例示されるような、壁内にセンサおよびバルブが配設される壁埋め込み型ユニットを用いて男性用の小便器の自動洗浄を行う自動洗浄装置が実用化されている。
【０００３】
その後、便器メーカーの技術改良によって、特許文献１、２に開示されるような、小便器に直接、センサが埋設される構造のものも登場している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−０３１８２５号公報
【特許文献２】特開２００８−２４８５４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、既に旧式の部類に属する図１、図２に例示の自動洗浄装置においては、経年によって、センサの故障が少なからず発生するようになってきた一方で、センサの製造・提供が終了するという問題に直面している。すなわち、センサの故障時に、現状復帰が不可能（もしくは困難）となるために、自動洗浄機能を維持することができず、小便器自体を特許文献１、２に例示される構成のものに交換しなければならない等、大規模な改修と多大な経費が発生する課題が生じることとなる。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされ、壁内にセンサおよびバルブが配設される壁埋め込み型ユニットを用いる自動洗浄装置のセンサが故障等した場合に、大規模な改修と多大な経費の発生を抑制することが可能となるように、壁外で且つ便器の上方位置にセンサおよびバルブが配設される外部型ユニットに改装する改装方法および改装器具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
一実施形態として、以下に開示するような解決手段により、前記課題を解決する。
【０００８】
開示の改装方法は、使用者を感知して便器の自動洗浄を行うユニットを、壁内にセンサおよびバルブが配設される壁埋め込み型ユニットから、壁外で且つ便器の上方位置にセンサおよびバルブが配設される外部型ユニットに改装する改装方法であって、前記壁埋め込み型ユニットのセンサ窓を有する前面プレートを取り外す工程と、前記壁埋め込み型ユニットのセンサに接続された電源配線を取り外す工程と、前記壁埋め込み型ユニットの主流路に設けられて通水・止水を行うピストンバルブを取り外す工程と、前記壁埋め込み型ユニットの前記ピストンバルブに作用する圧力を変化させて該ピストンバルブを動作させる副流路および該副流路を開閉する電磁弁をそれぞれ取り外す工程と、前記主流路のピストンバルブを取り外した箇所、並びに前記副流路を取り外した箇所に対してそれぞれ封水部材を取り付けて、前記主流路を開閉機能を有しない単純流路化を行う工程と、前記電源配線からアダプタを介してもしくは直接引き出される配線を、後方板の孔状もしくは切欠き状の第１配線通過部を通過させて壁内から壁外へ引き出す工程と、前記後方板を、前記壁埋め込み型ユニットの壁面に配設される枠部材の内周における左右もしくは上下の両側部分に対して壁内から壁外に向かう方向に接するように配設する工程と、前記配線を前方板の切欠き状の第２配線通過部を通過させながら、該前方板を前記枠部材に嵌合させる工程と、前記前方板と前記後方板とを固定用ネジで固定する工程と、前記壁埋め込み型ユニットの前記主流路よりも下流側であって、前記便器の上方位置に設けられた洗浄管を取り外す工程と、前記洗浄管が接続されていた上流側配管に、前記外部型ユニットの取水部を接続すると共に、前記洗浄管が接続されていた下流側配管に、前記外部型ユニットの送水部を接続する工程と、前記配線を前記外部型ユニットの駆動制御部に接続する工程と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
開示の改装方法によれば、男性用小便器に例示される便器の自動洗浄を行う自動洗浄装置において、壁内にセンサおよびバルブが配設される壁埋め込み型ユニットを、壁外で且つ便器の上方位置にセンサおよびバルブが配設される外部型ユニットに改装することが可能となる。したがって、壁内のセンサの故障時等において、便器自体を取り換えなければならないような大規模な改修と多大な経費の発生を抑制することが可能となり、簡易に、且つ、低コストで自動洗浄機能を有する自動洗浄装置を実現することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】従来の実施形態に係る壁埋め込み型ユニットを備える自動洗浄装置の例を示す概略図（斜視図）である。
【図２】図１に示す自動洗浄装置の構成例を説明する説明図（側面方向の図）である。
【図３】本発明の実施形態に係る改装方法を説明する説明図（斜視方向の図）である。
【図４】本発明の実施形態に係る改装方法を説明する説明図（斜視方向の図）である。
【図５】本発明の実施形態に係る改装方法を説明する説明図（正面方向の図）である。
【図６】本発明の実施形態に係る改装方法を説明する説明図（正面方向の図）である。
【図７】本発明の実施形態に係る改装方法を説明する説明図（正面方向の図）である。
【図８】本発明の実施形態に係る改装方法を説明する説明図（斜視方向の図）である。
【図９】本発明の実施形態に係る改装方法を説明する説明図（正面方向の図）である。
【図１０】本発明の実施形態に係る改装方法を説明する説明図（斜視方向の図）である。
【図１１】本発明の実施形態に係る改装方法を説明する説明図（斜視方向の図）である。
【図１２】本発明の実施形態に係る改装方法を説明する説明図（斜視方向の図）である。
【図１３】本発明の実施形態に係る改装方法を説明する説明図（上方寄り斜視方向の図）である。
【図１４】本発明の実施形態に係る外部型ユニットを備える自動洗浄装置の例を示す概略図（斜視図）である。
【図１５】図１４に示す自動洗浄装置の構成例を説明する説明図（側面方向の図）である。
【図１６】図１４に示す自動洗浄装置の後方板と配線ケースとの固定構造の例を説明する説明図（側面方向の図）である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態について詳しく説明する。なお、実施形態を説明するための全図において、同一の機能を有する部材には同一の符号を付し、その繰り返しの説明は省略する場合がある。
【００１２】
初めに、男性用小便器に例示される便器の自動洗浄を行う自動洗浄装置において、壁内にセンサおよびバルブが配設される壁埋め込み型ユニットから、壁外で且つ便器の上方位置にセンサおよびバルブが配設される外部型ユニットに改装する改装方法について説明する。
【００１３】
前述の通り、図１、図２が従来の自動洗浄装置２（２Ａ）の例示であって、使用者を感知するセンサおよびその感知に基づく信号によって開閉動作がなされるバルブが壁内に配設された壁埋め込み型ユニット３を備える構成である。
【００１４】
先ず、図３に示すように、従来の自動洗浄装置２（２Ａ）から、壁埋め込み型ユニット３のセンサ窓を有する前面プレート１２を取り外す工程を実施する（ステップＳ１）。この前面プレート１２は、金属製であって中央にセンサ窓１４を有し、当該センサ窓１４の裏面（壁内側）に使用者を感知するためのセンサ１６が設置されている。なお、前面プレート１２は、通常、壁面ＷＬに固定されている枠部材１８に対して、マグネット２２を用いて固定されている。
【００１５】
次に、同図３に示すように、壁埋め込み型ユニット３のセンサ１６に接続された制御配線２４、および電源配線２６を取り外す工程を実施する（ステップＳ２）。これによって、壁埋め込み型ユニット３から、前面プレート１２およびセンサ１６を縁切りして取り外すことが可能となる。なお、通常、電源配線２６には商用電源（ＡＣ１００Ｖ）が供給される。
【００１６】
次に、図４に示すように、壁埋め込み型ユニット３の主流路２８の止水栓３０を閉め噴水防止措置を取った後、当該主流路２８に設けられて通水・止水を行うバルブ（ピストンバルブ３２）を取り外す工程を実施する（ステップＳ３）。ここで、主流路２８は図２に示す給水管３４に連通して当該給水管３４から取水し、排水管３６に連通して当該排水管３６に送水する作用をなす流路である。したがって、ピストンバルブ３２によって主流路２８を開閉することで、給水管３４から排水管３６を介して便器１へ通流させる洗浄水の通水・止水作用が得られる。
【００１７】
次に、図５に示すように、壁埋め込み型ユニット３のピストンバルブ３２に作用する圧力を変化させて当該ピストンバルブ３２を動作させる副流路３８および当該副流路３８を開閉する電磁弁４２をそれぞれ取り外す工程を実施する（ステップＳ４）。
【００１８】
次に、図６に示すように、主流路２８のピストンバルブ３２を取り外した箇所、並びに副流路３８を取り外した箇所に対してそれぞれ封水部材４４、４６、４８を取り付けて開口を塞ぐことにより、主流路２８を開閉機能を有しない単純流路化を行う工程を実施する（ステップＳ５）。したがって、給水管３４と排水管３６とが、間に開閉機構を有しない単純な流路（配管）としての主流路２８で接続された状態となる。
【００１９】
次に、図７に示すように、電源配線２６からアダプタ５２を介して電源供給を行う配線５４を引き出す工程を実施する（ステップＳ６）。本実施形態においては、アダプタ５２を用いて電圧の降圧を行っている。なお、変形例として電源配線２６を直接引き出す工程としてもよい（不図示）。
【００２０】
このとき、図８に示すように、配線５４は、後方板５６の孔状の第１配線通過部６２を通過させて壁内から壁外へ引き出す工程を実施する（ステップＳ７）。なお、変形例として第１配線通過部は切欠き状の構成としてもよい（不図示）。
【００２１】
ここで、本実施形態においては、後方板５６に固定される配線ケース６４を配線５４に被嵌させて、当該配線ケース６４の内部に配線５４が収納された構成となっている。なお、配線ケース６４は、樹脂材料を用いて形成された可撓性を有する筒状の部材であって、設置場所に応じて曲げ変形が可能となっている。
【００２２】
次に、同図８に示すように、後方板５６を、枠部材１８の内周における左右の両側部分に対して壁内から壁外に向かう方向（矢印Ａで動作を示す）に接するように配設する工程を実施する（ステップＳ８）。ここで、当該後方板５６の配設工程が完了した状態を図９に示す。なお、変形例として後方板５６の接する位置を、左右の両側部分に代えて、上下の両側部分としてもよい（不図示）。
【００２３】
次に、図１０に示すように、アダプタ５２を枠部材１８の内方（すなわちケース部材１０内）に収納した後、後方板５６に固定された配線ケース６４を手前側に（壁内から壁外方向に）引いて、後方板５６が枠部材１８の内周の所定位置に接した状態を維持する。その状態のまま、配線５４（ここでは、配線５４が収納された配線ケース６４）を前方板６６の切欠き状の第２配線通過部７２を通過させながら、当該前方板６６を枠部材１８に嵌合させる工程を実施する（ステップＳ９）。
【００２４】
次に、図１１に示すように、前方板６６と後方板５６とを固定用ネジ７４で固定する工程を実施する（ステップＳ１０）。これによって、前方板６６と後方板５６とが、枠部材１８に対して固定された状態とすることができる。
【００２５】
次に、図１２に示すように、壁埋め込み型ユニット３の主流路２８よりも下流側であって、便器１の上方位置に設けられた洗浄管７６（図１、図２参照）を取り外す工程を実施する（ステップＳ１１）。
【００２６】
次に、図１３に示すように、洗浄管７６を取り外した箇所に、使用者を感知するセンサおよびその感知に基づく信号によって洗浄水の流路の開閉動作がなされるバルブ（いずれも不図示）が内蔵された外部型ユニット５を取り付ける工程を実施する（ステップＳ１２）。より具体的には洗浄管７６が接続されていた上流側配管８２に、外部型ユニット５の取水部８４を接続すると共に、洗浄管７６が接続されていた下流側配管８６に、外部型ユニット５の送水部８８を接続する（ここでは、延長用配管９０を用いている）。一例として、外部型ユニット５の内部の流路・バルブ構造、センサ機構等に関しては、特開平１０−０５４０６４号公報、特開平１１−２１００４６号公報等に開示された構成を採用することができる。
【００２７】
なお、ステップＳ１１およびその後のステップＳ１２の実施順はステップＳ１０の直後に限定されるものではなく、例えば、ステップＳ３〜ステップＳ１０の間のタイミングで実施する等の順序としてもよい。
【００２８】
次に、同図１３に示すように、外部型ユニット５のキャップ９２を外して、当該外部型ユニット５の駆動制御部９４に配線５４を接続する工程を実施する（ステップＳ１３）。なお、配線５４がキャップ９２を通過できるように、孔もしくは切欠きを当該キャップ９２に設ける構成が好適である（不図示）。
【００２９】
以上の工程を経て、便器の自動洗浄を行う自動洗浄装置に関して、壁内にセンサおよびバルブが配設される壁埋め込み型ユニット３を備える自動洗浄装置２（図１、図２に示す２Ａ）を、壁外で且つ便器１の上方位置にセンサおよびバルブが配設される外部型ユニット５を備える自動洗浄装置２（図１４、図１５に示す２Ｂ）に改装することが可能となる。
【００３０】
その際に、壁埋め込み型ユニット３における枠部材１８、主流路２８、給水管３４、排水管３６等をそのまま流用できるため、便器の交換や、壁を取り壊しての機器・配管類の交換・新設が必要なく、改修作業を簡素にすることができると共に、改修コストを大幅に低減することができる。
【００３１】
改装された外部型ユニット５を備える自動洗浄装置２（２Ｂ）によって、壁埋め込み型ユニット３を備える自動洗浄装置２（２Ａ）と何ら遜色なく便器１の自動洗浄を行うことが可能となる。むしろ、故障時には修繕のし易さにおいて優位性を有するものとなる。
【００３２】
続いて、上記の改装方法に用いる改装器具１００について詳しく説明する。
【００３３】
本実施形態に係る改装器具１００は、図１０に示すように、枠部材１８の内周における所定位置（一例として左右の両側部分）に対して壁内から壁外に向かう方向に接して抜け止めとなる細長形状の後方板５６と、枠部材１８の開口部の全面を覆う大きさの前方板６６と、後方板５６に挿通される配線５４に被嵌されるものであって当該後方板５６に固定される配線ケース６４と、を備えて構成される。一例として、後方板５６および前方板６６は、いずれも金属材料を用いて形成された板状の部材である。一方、配線ケース６４は、樹脂材料を用いて形成された可撓性を有する筒状の部材である。なお、一体構造の筒状であってもよく、あるいは、複数部品を組み合わせた構造の筒状であってもよい。
【００３４】
先ず、前方板６６は、固定用ネジ７４を挿通させる（螺合させるためのネジ山は有しない）貫通孔６８と、配線５４を通過させる切欠き状の第２配線通過部７２とが設けられている。なお、従来の前面プレート１２と相違して、前方板６６にはセンサ窓は設けられていない。
【００３５】
次に、後方板５６は、固定用ネジ７４を螺合させるネジ山を内周面に有するネジ孔５８と、配線５４を通過させる孔状の第１配線通過部６２とが設けられている。
【００３６】
さらに、図８に示すように、後方板５６は、両端部５６ａが枠部材１８を壁内のケース部材１０に固定するネジ１０２を挿通させる孔２０が形成された枠部分１８ａに接する略長方形状で、且つ、両端部５６ａにおける一方の長辺５６ｂ側において、孔２０を塞がないように回避する切欠き部６０が設けられている。
【００３７】
貫通孔６８に挿通させた固定用ネジ７４をネジ孔５８に螺合させる構成により、前方板６６と後方板５６とが枠部材１８に固定された構成が実現される。
【００３８】
次に、配線ケース６４は、側面方向から視た図１６に示すように、相対的に直径（外径）の大きい大径部６４ａと、相対的に直径（外径）の小さい小径部６４ｂとが、長手方向に交互に連なって全体として筒状となる形状を有している。すなわち、“蛇腹状”に属する形状であって、可撓性を有するため、所要の形状に曲げて配設することが可能となっている。
【００３９】
また、配線ケース６４は、後方板５６を挟む前位置の小径部６４ｂと後位置の６４ｂとにそれぞれ止め輪１０４、１０６が嵌合された状態で後方板５６に対して前後方向（長手方向）に移動不能に固定されている。したがって、便器の使用者が配線ケース６４に手を掛けて引いた場合でも、配線ケース６４の移動が防止できると共に、配線５４の破断が防止できる。
【００４０】
なお、前方板６６に関して、第２配線通過部７２の幅（左右方向の幅）を配線ケース６４の大径部６４ａの直径より小さく、且つ、小径部６４ｂの直径より大きい寸法に設定することが好適である。これによれば、前方板６６の第２配線通過部７２を配線ケース６４の小径部６４ｂに嵌合させた状態で前方板６６と配線ケース６４とを固定することができため、配線ケース６４の移動防止および配線５４の破断防止をより一層、強固に行うことができる。
【００４１】
上記の改装器具１００を用いることによって、便器の自動洗浄を行う自動洗浄装置に関して、壁内にセンサおよびバルブが配設される壁埋め込み型ユニット３を備える自動洗浄装置２（図１、図２に示す２Ａ）を、壁外で且つ便器１の上方位置にセンサおよびバルブが配設される外部型ユニット５を備える自動洗浄装置２（図１４、図１５に示す２Ｂ）に改装することが可能となる。
【００４２】
その際に、壁埋め込み型ユニット３における枠部材１８、主流路２８、給水管３４、排水管３６等をそのまま流用できるため、便器の交換や、壁を取り壊しての機器・配管類の交換・新設が必要なく、改修作業を簡素にすることができると共に、改修コストを大幅に低減することができる。
【００４３】
改装された外部型ユニット５を備える自動洗浄装置２（２Ｂ）によって、壁埋め込み型ユニット３を備える自動洗浄装置２（２Ａ）と何ら遜色なく便器１の自動洗浄を行うことが可能となる。むしろ、故障時には修繕のし易さにおいて優位性を有するものとなる。
【００４４】
以上説明した通り、開示の改装方法、および開示の改装器具によれば、男性用小便器に例示される便器の自動洗浄を行う自動洗浄装置において、壁内にセンサおよびバルブが配設される壁埋め込み型ユニットを、壁外で且つ便器の上方位置にセンサおよびバルブが配設される外部型ユニットに改装することが可能となる。したがって、壁内のセンサの故障時等において、便器自体を取り換えたり、壁内の配管類を変更・新設しなければならないような大規模な改修と多大な経費の発生を抑制することが可能となり、簡易に、且つ、低コストで自動洗浄機能を有する自動洗浄装置を実現（改装）することが可能となる。
【００４５】
なお、本発明は、以上説明した実施形態に限定されることなく、本発明を逸脱しない範囲において種々変更可能であることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００４６】
１  便器
２、２Ａ、２Ｂ  自動洗浄装置
３  壁埋め込み型ユニット
５  外部型ユニット
１０  ケース部材
１２  前面プレート
１６  センサ
１８  枠部材
２６  電源配線
２８  主流路
３２  ピストンバルブ
３４  給水管
３６  排水管
３８  副流路
４２  電磁弁
４４、４６、４８  封水部材
５２  アダプタ
５４  配線
５６  後方板
５８  ネジ孔
６０  切欠き部
６２  第１配線通過部
６４  配線ケース
６４ａ  大径部
６４ｂ  小径部
６６  前方板
６８  貫通孔
７２  第２配線通過部
７４  固定用ネジ
７６  洗浄管
８２  上流側配管
８４  取水部
８６  下流側配管
８８  送水部
９４  駆動制御部
１００  改装器具
１０４、１０６  止め輪
ＷＬ  壁面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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