(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
両方とも４０ナノメートル以下の半値全幅を有する狭いスペクトルピークにおいて光を発する２つの狭帯域発光体であって、両方とも青色範囲内、緑色範囲内又は赤色範囲内の異なる中心発光波長を有している狭帯域発光体を有する光源であって、前記２つの狭帯域発光体の少なくとも一方は、前記狭いスペクトルピークを生成する発光材料を有しており、前記少なくとも２つの狭帯域発光体の前記狭いスペクトルピーク間の距離は、前記狭いスペクトルピークの重複を防止するように構成されており、前記狭いスペクトルピークの最大強度の半分における２つの隣接する前記狭いスペクトルピーク間の距離が前記半値全幅値以上である、光源。
【請求項２】
前記２つの狭いスペクトルピークの前記中心発光波長が、５９０ナノメートルと８００ナノメートルとの間の波長範囲内にある、請求項１に記載の光源。
【請求項３】
前記発光材料は、量子ドット、量子ロッド又は量子テトラポッド、ナノクリスタル及び狭い発光特性を有する希土類元素複合物を含むリストからの材料の何れかを有する、請求項１に記載の光源。
【請求項４】
前記発光材料を有する前記少なくとも１つの狭帯域発光体により発される前記光の前記狭いスペクトルピークの前記中心発光波長は、所定の可視要素のコントラストを向上するための所定の波長に調整される、請求項３に記載の光源。
【請求項５】
前記青色範囲、前記緑色範囲又は前記赤色範囲は、４００ナノメートルと８００ナノメートルとの間の拡張された波長範囲まで拡張されており、前記光源は、５つの狭帯域発光体を有するように構成され、前記５つの狭帯域発光体の各々は４０ナノメートル以下の半値全幅を有する狭いスペクトルピークにおいて光を発し、前記５つの狭帯域発光体の各々は前記拡張された波長範囲内の異なる中心発光波長を有する、請求項１に記載の光源。
【請求項６】
前記狭いスペクトルピークの半分最大強度における前記狭いスペクトルピーク間の距離は、４０ナノメートル以上であるように配されている、請求項５に記載の光源。
【請求項７】
前記拡張された波長範囲内の前記狭いスペクトルピークの前記半値全幅値の合計は、前記拡張された波長範囲の半分に実質的に等しい、請求項５に記載の光源。
【請求項８】
前記青色範囲、緑色範囲内、赤色範囲内又は前記拡張された波長範囲内の全体的な発光スペクトルは、前記複数の狭いスペクトルピークの平均強度の２５％以下の強度を有する広いスペクトル帯域において発される光を更に有する、請求項１又は請求項５に記載の光源。
【請求項９】
前記発光材料は、
発光装置の光射出面上に、
前記発光装置の前記光射出面の近傍に、及び／又は
前記発光装置の前記光射出面から離れた場所に、
配されている、請求項１乃至８の何れか一項に記載の光源。
【請求項１０】
前記発光材料は、異なる発光材料の混合を有し、前記異なる発光材料の少なくとも１つは、異なる中心波長において光を発すると共に４０ナノメートル以下の半値全幅を有する狭いスペクトルピーク有する狭帯域発光体である、請求項９に記載の光源。
【請求項１１】
前記光源の前記発光スペクトルは、前記発光装置により発される光を有する、請求項９に記載の光源。
【請求項１２】
前記狭帯域発光体の少なくとも１つは、発光ダイオード、有機発光ダイオード及びレーザダイオードを含むリストから選択される、請求項１に記載の光源。
【請求項１３】
請求項１乃至１２の何れか一項に記載の光源を有する照明器具。
【請求項１４】
請求項１乃至１２の何れか一項に記載の光源を有する外科的な光源。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各々が狭いスペクトルのピークの光を発する少なくとも２つの狭帯域エミッタを有している光源に関する。本発明は、更に、照明器具及び外科的な照明ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
このような光源は、これら自体は知られている。これらは、なかでも、一般的な照明目的のための照明器具、例えば、オフィス照明、店舗照明のための、又は、例えば、ショーウィンドウ照明のための照明器具において使用されている。これらの光源は、特に、例えば、手術において使用される病院の手術照明ユニットのような特別な照明アプリケーション、又は、例えば、グラフィック的な産業、印刷産業又は特定の店舗照明アプリケーション及び広告において使用される特別な照明アプリケーションに使用されている。
【０００３】
光源における現在のトレンドは、例えば、発光装置として半導体装置を使用することにより前記光源の効率を改善することにある。これらの半導体発光装置は、例えば、発光ダイオード（更にＬＥＤとも称される）又は半導体ＬＡＳＥＲである。最近、有機ＬＥＤ（ＯＬＥＤとも称される）もしばしば使用されている。これらの半導体発光装置は、典型的には、比較的高い強度において限定されたスペクトル帯域幅内で光を発する。半導体発光装置を有するこれらの光源が、やはり適切な演色を有することを保証するために、しばしば、発光材料が前記光源内に含まれている。発光材料内で、第1のスペクトルの分布の光が吸収されると共に、第２のスペクトルの分布の光に部分的に変換される。典型的には、吸収されるフォトンは、低い周波数（又はより長い波長：Stokesシフト）を有するフォトンとして発され、フォトン当たりのエネルギーの損失は熱に変化される。代替的には、発されたフォトンは、より高い周波数（又はより短い波長：anti-Stokesシフト）を有することができる。
【０００４】
発光材料を有するこのような光源の一例は、半導体ナノ粒子ベースの発光装置に関する公開されている米国特許出願第２０１０／０１２３１５５号において見出される。この装置は、電流が供給されると青色の一次光を発するように配されているＬＥＤであって、複数の量子ドット含有の重合ビードが埋め込まれる商業的に入手可能なＬＥＤカプセル材料に浸漬されるＬＥＤを有する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
既知の光源は、通常、比較的良好な演色を有するにもかかわらず、しばしば、色間のコントラストは十分に良好でない。
【０００６】
本発明の目的は、改善された色コントラストを有する光源を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の見地は、光源を提供する。本発明の第２の見地は、照明器具を提供する。本発明の第３の見地は、外科的な光源を提供する。有利な実施例は、添付の従属請求項において規定されている。
【０００８】
本発明の第１の見地による光源は、２つの狭帯域発光体を有し、当該２つの狭帯域発光体は、両方とも４０ナノメートル以下の半値全幅（full-width-half-maximum）を有する狭いスペクトルのピークにおいて光を発する。前記２つの狭帯域発光体の各々は、青色範囲内、緑色範囲内又は赤色範囲内の異なる中心発光波長を有する。前記２つの狭帯域発光体の少なくとも一方は、前記狭いスペクトルピークを生成する発光材料を有しており、前記少なくとも２つの狭帯域発光体の前記狭いスペクトルピーク間の距離は、前記狭いスペクトルピークの重複を防止するように構成されている。本発明による光源は、前記可視光スペクトルの前記青、緑又は赤色範囲内の少なくとも１つにおいて複数の狭いスペクトルピークを生成し、前記複数の狭いスペクトルピーク内で前記２つの狭いスペクトルピークのうちの少なくとも１つが発光材料を使用して生成される。前記２つの狭帯域発光体のうちの１つは、例えば、前記所定の波長のコントラストを向上するために所定の波長に調整されることができ、発された前記狭いスペクトルピークの分離は、知覚されるコントラストを強化する。この強く増大されたコントラストは、例えば、手術において使用されることができる。このような実施例において、前記外科的な器具は、例えば、前記青色範囲において光を発する前記狭帯域発光体のうちの少なくとも１つにより向上される所定の青色を有することができる。このような実施例において、前記外科的な器具と同じ色に調整される前記光源からの光は、手術を施している人のための前記外科的な器具の可視性を大幅に向上する。前記光源の代替的な実施例において、前記光源は、広告目的のために、又は宣伝される特定製品の光学的な向上を強化するためにグラフィック的な産業において使用されることができる。このような実施例では、前記２つの狭帯域発光体のうちの一方は、例えば、会社又はブランド名のロゴ内に存在する色に調整されることができる。本発明による光源を使用して、例えば、特定のロゴ又はブランドの可視性を向上するように、店内に存在する他のブランド又はロゴと比較して前記特定のロゴ又はブランド名のコントラストを向上することができる。更に代替的には、増大された当該コントラストは、ロボットのための視覚システムにおいて使用されることもでき、例えば、前記所定の波長を有する前記ロボットのための情報が、カラフルな画像内に視覚的に隠される。隠された情報の可視性は、（例えば、ロボットに取り付けられている）本発明による光源を使用する場合に向上されるであろう。このような実施例において、前記ロボットは、更に、前記所定の波長に調整された特定のカメラを有することもでき、この結果、前記コントラストが向上される前記隠れた情報さえも前記特定のカメラを使用することにより更に向上される。
【０００９】
本発明による光源において、狭帯域発光体が使用される。このような狭帯域発光体は、単一の発光ピークにおいて又は自身の発光スペクトルにおいて大幅に向上された狭帯域発光ピークにおいて略全ての光を発する（前記狭帯域発光ピーク内の最大強度は、少なくとも１０、前記発光スペクトルの残りにおける最大強度を囲っている（at least ten fold）。このような狭帯域発光体の例は、ＬＥＤ、半導体レーザー又はＯＬＥＤである。このような狭帯域発光体の他の例は、量子ドット材料（別名ナノクリスタル材）、及び、例えばユーロピウム、セリウムのような希土類元素複合物のような、幾つかの発光材料である。中心発光波長は、前記狭いスペクトルピークの前記半値全幅の中心における前記波長に対応する前記狭いスペクトルピークの前記スペクトルの分布の波長である。狭帯域発光体の場合、この中心発光波長は、しばしば、最大発光強度における波長に対応する。本発明による光源は、前記光源における前記少なくとも２つの狭いスペクトルピークが重複しないように構成される。このことは、前記最も高いスペクトル光ピークの最大強度の半分における前記２つの隣接するスペクトル発光ピーク間の距離が前記半値全幅値以上である距離を有する場合に、達成される。前記２つの隣接するスペクトル発光ピークが異なるＦＷＨＭ値を有する場合、前記２つの隣接するスペクトル発光ピーク間の距離は、２つの前記ＦＷＨＭ値の平均以上でなければならない。本発明による光源は、例えば、前記狭いスペクトルピークにおいて、前記光源の前記全体的な強度を増大させるように、付加的な実質的に同一の狭帯域発光体を有することができる。これらの実質的に同一の狭帯域発光体の場合、例えば、バリエーションを製造することによって生じ得る幾らかの軽微な発光の変化が、あるかもしれない。
【００１０】
本発明による光源において、前記少なくとも２つの狭いスペクトルピークの前記中心発光波長は、前記青色範囲内、前記緑色範囲内又は前記赤色範囲内にある。青色範囲は３８０ナノメートルと４９５ナノメートルとの間に規定され、緑色範囲内は４９５ナノメートルと５９０ナノメートルと間に規定され、赤色範囲内は５９０ナノメートルと８００ナノメートルとの間に規定されている。
【００１１】
本発明による光源の実施例において、前記２つの狭いスペクトルピークの前記中心発光波長は、５９０ナノメートルと８００ナノメートルとの間の波長範囲にある。更に、本発明のこの実施例は、手術において有益であり得て、例えば、前記２つの狭いスペクトルピークのうちの１つは、手術されることを必要としている特定の組織の特定の色に調整されることができる。本発明による光源の使用は、前記特定の組織とその周囲との間のコントラストを大幅に向上することを可能にし、この結果、コントラスト流体が手術において必要とされ得ないような十分なコントラスト向上さえも、もたらし得る。
【００１２】
前記発光材料は、量子ドット、量子ロッド、量子テトラポッド、ナノクリスタル、及び狭い発光特性を有する希土類元素複合物を含むリストからの前記材料の何れかを有することができる。これらの材料の使用は、発される光の中心波長が比較的正確に調整されることができることを保証することにある。量子ドット、量子ロッド、量子テトラポッド又はナノクリスタルを使用することによって、この調整は、例えば、量子ドットの寸法の変化による、比較的単純なものであり得るかもしれない。量子ドット（量子ロッド及び量子テトラポッド）又はナノクリスタルは、一般的に、わずか２、３ナノメートルの幅又は直径を有する半導性材料の小さい結晶である。前記発光材料の結晶は、量子的制限を示す粒子を有しており、少なくとも一次元におけるナノメートル範囲の大きさを有する。入射光により励起される場合、量子ドット結晶は、前記結晶の大きさ及び材料により決定される色の光を発する。従って、特定の色の光が、前記量子ドットの大きさを適応化することにより生成されることができる。前記可視範囲内の発光を有する大部分の既知の量子ドットは、硫化カドミウム（ＣｄＳ）及び／又は硫化亜鉛（ＺｎＳ）のシェルを有するカドミウム・セレン化物（ＣｄＳｅ）に基づいている。インジウム・リン化物（ＩｎＰ）、銅インジウム硫化物（ＣｕＩｎＳ２）及び／又は銀インジウム硫化物（ＡｇＩｎＳ２）のような、カドミウムのない量子ドットも使用されることができる。量子ドットは、非常に狭い発光帯域を示し、従って、これらは飽和色を示す。カドミウム含有量子ドット発光体は、１５又は２０ナノメートル（ＦＷＨＭ）までの狭いスペクトルピークを有する光を発することができる。カドミウムのない量子ドットは、２５又は３０ナノメートル（ＦＷＨＭ）までの狭いスペクトルピークを有する光を発することができる。狭帯域発光材料である希土類元素複合物の例は、例えば、約５ナノメートル（ＦＷＨＭ）の狭いスペクトルピークを有するＥｕ２（ｄｂｔ）３―４Ｈ２Ｏのような、ランタニド複合物である。
【００１３】
オプションとして、前記発光材料を有する前記少なくとも１つの狭帯域発光体により発される前記光の前記狭いスペクトルピークの前記中心発光波長は、所定の可視要素のコントラストを向上するために所定の波長に調整される。特に、量子ドット又はナノクリスタルを使用する場合、前記狭いスペクトルピークの中心発光波長は、例えば、前記光源において使用される前記量子ドット又はナノクリスタルの寸法を変化させることによって、比較的容易に調整されることができる。上述されたように、量子ドットは半導体材料の小さい結晶である。これらは、典型的には、中で前記結晶が特定の大きさまで成長する液体内で生成され、この大きさが前記量子ドットの前記中心発光波長を決定する。従って、例えば、時間、温度及び前記液体内の結晶濃度のような、成長条件を変化させることによって、前記発光材料の前記中心発光波長を前記所定の波長に調整することは、比較的容易である。本発明による光源におけるこのような調整された発光材料の使用によって、ブランド又はロゴの内の色を向上するために使用される、又は手術における特定の種類の組織の向上に使用されることができる。
【００１４】
本発明による光源の実施例において、前記青色範囲内、緑色範囲内又は赤色範囲内は、４００ナノメートルと８００ナノメートルと間の拡張された波長範囲に拡張され、前記光源は、４０ナノメートル以下の半値全幅を有する狭いスペクトルピークにおいて各々光を発すると共に、前記拡張された波長範囲内の異なる中心発光波長を各々有する少なくとも５つの狭帯域発光体を有するように構成されている。前記少なくとも５つの狭帯域発光体の前記中心波長は、例えば、前記光源が５つの異なる色を比較的良好にレンダリングすることができる一方で、前記個々の狭いスペクトルピーク間の分離が、可視範囲全体における個々の色間の色コントラストを向上するように、前記拡張された波長範囲にわたって実質的に均一に分布されることができる。また、この実質的に等しい分布は、例えば、広告目的又は医学目的のための向上を必要とする特定の色に、例えば、局所的に微調整されることができる。広告において、前記光源内の複数の狭帯域発光体は、全てブランド又はロゴ内の異なる色に調整されることができ、この結果、本発明による光源を使用する場合、ブランド又はロゴ全体の可視性は強く向上される。代替的には、前述の２つの医学的な例において、本発明による単一の光源は、手術されることを必要としている特定の組織（図示略）の色に詳細に調整されることができる狭帯域発光体を有することができる一方で、同じ光源の異なる狭帯域発光体が、外科的な器具の色に対応する色に同調され、この結果、本発明による単一の光源を使用すると同時に両方が向上される。
【００１５】
オプションとして、前記狭いスペクトルピークの半値強度（half-maximum）における前記狭いスペクトルピーク間の距離は、４０ナノメータ以上であるように配されている。この距離は、２つの隣接する狭いスペクトルピークの中心波長間の距離ではなく、２つの隣接するピーク間の間隔であり、前記２つの隣接するピーク間の著しいコントラストを維持するように前記２つの狭いスペクトルピーク間の十分な距離を保証する。
【００１６】
オプションとして、前記拡張された波長範囲内の前記狭いスペクトルピークの前記半値全幅の値の合計は、前記拡張された波長範囲の半分に実質的に等しい。前記狭いスペクトルピークのこのような広がりの便益は、前記拡張された波長範囲が、前記完全な拡張された波長範囲にわたる演色を保証する一方で、個々の色間の良好なコントラストを保証するために、前記複数の狭帯域発光体の個々の狭いスペクトルピークによって、ほぼ完全に充填されることにある。
【００１７】
オプションとして、前記青色範囲内、緑色範囲内、赤色範囲内又は前記拡張された波長範囲内の全体的な光発光スペクトルは、前記複数の狭いスペクトルピークの平均強度の２５％以下の強度を有する広いスペクトル帯域において発される光を更に有する（この背景照明の電力は、前記狭いスペクトルピークにおける出力よりも大幅に小さい）。広いスペクトル帯域は４０ナノメートルよりも大幅に大きく、一種の背景発光スペクトルとして幾らかの実質的に連続的な光発光スペクトルを含むことができる。この実施例の便益は、低い強度の広いスペクトル帯域が前記所定の波長範囲又は前記拡張された波長範囲内の前記光源の最小の演色性を向上する一方で、個々の色間の強いコントラスト向上を維持する。また、この実施例において、前記狭帯域発光体の一部の前記中心発光波長は、向上を必要とする特定の色に調整されることができる。
【００１８】
前記光源の実施例において、前記発光材料は、前記発光装置の光射出面上に、前記発光装置の前記光射出面の近傍に、及び／又は前記発光装置の前記光射出面から離れた場所に配されることができる。
【００１９】
オプションとして、前記発光材料は、異なる発光材料の混合を有し、前記異なる発光材料の少なくとも１つは、異なる中心波長において光を発すると共に４０ナノメートル以下の半値全幅を有する狭いスペクトルピーク有する狭帯域発光体である。前記混合における他の発光材料は、これらが一種の背景照明として機能するように、狭帯域発光材料の強度よりも大幅に低い強度を有していても良く、又は異なる色範囲内にあっても良い。代替的には、前記異なる発光材料のうちの１つ以上は、狭帯域発光体である。
【００２０】
オプションとして、前記光源の発光スペクトルは、前記発光装置により発される光を有する。しばしば、青色ＬＥＤは、前記発光材料を照明するのに使用される。前記青色ＬＥＤも狭帯域発光体として機能することができるので、前記光源は、前記ＬＥＤにより発される青色光の一部だけが前記発光材料により吸収されると共に、前記青色光の残りが前記光源の発光スペクトル全体に貢献するように、構成されることができる。
【００２１】
前記第２の見地による照明器具は、本発明による光源を有する。
【００２２】
前記第３の見地による外科的な光源は、本発明による光源を有する。
【００２３】
これら及び本発明の見地は、以下に記載される実施例を参照して明らかになり説明されるであろう。
【００２４】
当業者であれば、上述した選択肢、実施化及び／又は本発明の見地の２つ以上が、有用と考えられる如何なる仕方においても組み合わされることができることを理解するであろう。
【００２５】
前記色変換配置の変形及び変更、並びに（前記色変換配置の上述された変形及び変更に対応する）前記照明ユニット及び前記固体状態発光体パッケージの変形及び変更は、本明細書に基づいて当業者により実行されることができる。
【００２６】
図面の説明は後述する通りである。異なる図において、同一符号により示されている項目は、同一の構造的なフィーチャ及び同一の機能を有している又は同一の信号であることに留意されたい。
【００２７】
このような項目の機能又は構造は説明されており、詳細な説明におけるこれらの反復の説明の必要はない。これらの図は、単に概略であり、縮尺で描かれているわけではない。特に明確さのために、幾らかの寸法が強く誇張されている。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明による光源の異なる発光スペクトルを示している。
【図２】複数の狭帯域発光体を生成するための複数の発光装置を有する本発明による光源の異なるコンフィギュレーションを模式的に示している。
【図３ａ】ユーロピウムを有する希土類元素複合物の構造式を示している。
【図３ｂ】この希土酸化物複合物の吸収及び発光スペクトルを示している。
【図４】発光体に対する前記発光材料の異なる位置決めを模式的に更に示している。
【図５】光源、照明器具及び外科的な照明ユニットの実施例をそれぞれ模式的に示している。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
図１ａ乃至１ｃは、本発明による光源５００、５１０（図２及び５を参照）の異なる発光スペクトル１００、１０２、１０４を示している。本発明による光源５００、５１０は、複数の狭帯域発光体２１０、２２０―２２８を有している（図２を参照）。このような狭帯域発光体２１０、２２０―２２８は、例えば、狭いスペクトルピークのＰｓ１、Ｐｓ２において光を発する発光装置２１０（例えば、発光ダイオード、有機発光ダイオード又はレーザダイオードのような、固体状態発光体）を有する、又は狭帯域発光体２１０、２２０―２２８は、狭いスペクトルピークＰ１―Ｐ９において光を発する発光材料を有する発光変換材料２２０―２２８を有する。狭帯域発光体２１０、２２０―２２８のこれらの狭いスペクトルのピークＰ１―Ｐ９の幅ｗ１、ｗ３は、４０ナノメートル以下であり、２つの隣接するスペクトル発光ピークＰ１―Ｐ９間の距離ｄ１、ｄ２は、２つの隣接するスペクトル発光ピークＰ１―Ｐ９が実質的に重複しないようなものである。光源５００、５１０の便益は、この発光スペクトル１００、１０２、１０４が高い色コントラストを可能にし、前記色コントラストが所定の可視要素間で発生するように発光スペクトル１００、１０２、１０４を微調整することを可能にすることにある。特に、青色範囲内、緑色範囲内又は赤色範囲内の異なる中心発光波長λ１―λ９、λｓ１、λｓ２を有する少なくとも２つの狭帯域発光体２１０、２２０―２２８を使用する場合、特定の色範囲内の前記色コントラストは、大幅に向上されることができる。本発明による光源５００、５１０は、更に、より広いスペクトルの範囲ｗ２において光を発する発光体２３０を有する。この付加的な発光体２３０は、良好な色コントラストを保持する、前記可視スペクトルの少なくとも一部における全体の演色を向上するために使用されることもできる。
【００３０】
狭いスペクトルピークＰ１―Ｐ９において光を発する発光材料は、しばしば、幾らかの種類の量子的制限を示している。このような発光材料は、しばしば、量子的制限を示すと共に、少なくとも一次元において、ナノメートル範囲の大きさを有する粒子を有し、例えば、量子ドット、量子ロッド又は量子テトラポッドである。前記ナノメートル範囲における一次元の大きさを有するとは、例えば、前記粒子が実質的に球形である場合、これらの直径がナノメートル範囲内にあることを意味する。又は、このことは、前記粒子がワイヤ形である場合、例えば、前記ワイヤの断面の大きさは、前記ナノメートル範囲における一方向におけるものであることを意味する。前記ナノメートル範囲における大きさとは、これらの大きさが、１マイクロメートルよりも小さく、従って、５００、５１０ナノメートルよりも小さく、０．５ナノメートル以上であることを意味する。一実施例において、一次元における前記大きさは、５０ナノメートルより小さい。他の実施例において、一次元の前記大きさは、２から３０ナノメートルの範囲内にある。量子ドットは、一般に、僅か２、３ナノメートルの幅又は直径を有する半導性材料の小さい結晶である。入射光線により励起される場合、量子ドットは、当該結晶の大きさ及び材料により決定される色の光を発する。従って、特定の色の光が、前記ドットの大きさを適応化することにより生成されることができる。前記可視範囲における発光を有する大部分の既知の量子ドットは、硫化カドミウム（ＣｄＳ）及び硫化亜鉛（ＺｎＳ）のようなシェルを有するカドミウム・セレン化物（ＣｄＳｅ）に基づいている。インジウム・リン化物（ＩｎＰ）及び硫化銅インジウム（ＣｕＩｎＳ２）、並びに／又は硫化銀インジウム（ＡｇＩｎＳ２）のような、カドミウムのない量子も使用されることができる。量子ドットは、非常に狭い発光帯域を示し、従って、これらは飽和色を示す。更に、前記発光色は、前記量子ドットの大きさを適応化することによって容易に調整されることができる。適切な波長変換特性を有する場合、従来技術において知られている如何なる種類の量子ドットも、使用されることができる。
【００３１】
狭いスペクトルピークにおける光も発する代替的な発光材料は、ユーロピウム及びセリウムのような、幾らかの希土類元素複合物である。このような希土類元素複合物の１つの例は、図３に示されている。
【００３２】
光源５００、５１０の第1の実施例に関して、発光スペクトル１００が図１ａに示されている。本発明による光源５００、５１０は、例えば、可視光スペクトル全体にわたって分散されている狭いスペクトルピークＰｓ１、Ｐ２、Ｐ４、Ｐ５、Ｐ９において光を発する複数の狭帯域発光体２１０、２２０―２２６（図２参照）を有する。これらの狭いスペクトルピークＰｓ１、Ｐ２、Ｐ４、Ｐ５、Ｐ９の幅ｗ１は４０ナノメートル未満であり、２つの隣接するスペクトル発光ピークＰ５、Ｐ９間の距離ｄ１は、２つの隣接するスペクトル発光ピークＰｓ１、Ｐ２、Ｐ４、Ｐ５、Ｐ９が実質的には重複しないようなものである。図１ａに示されている発光スペクトル１００において、実質的に、発光スペクトル１００全体が可視スペクトル全体にわたって分散されている個々の狭いスペクトルピークＰｓ１、Ｐ２、Ｐ４、Ｐ５、Ｐ９によって構成される。図１ａに示されている模式的なスペクトル１００において全ての狭いスペクトルピークＰｓ１、Ｐ２、Ｐ４、Ｐ５、Ｐ９は実質的に同じ強度を有する。しかしながら、前記強度は、本発明の要旨を逸脱しない範囲で変化できることは当業者に明らかである。このような発光スペクトル１００を有する光源５００、５１０の便益は、このような光源５００、５１０を使用する場合の色コントラストが非常に高い一方で、依然として実質的に白色光を発することにある。この光源５００、５１０の実施例において、個々の狭いスペクトルピークＰｓ１、Ｐ２、Ｐ４、Ｐ５、Ｐ９の一部若しくは全ては、例えば、会社のブランド又はロゴ内にある色に対応する特定の中心発光波長λｓ１、λ２、λ４、λ５、λ９に調整されることができる。発光スペクトル１００を有する光源５００、５１０を使用することによって、結果として、実質的に整合している色を有する前記ブランド又はロゴの、特に整合している色を有さないブランド又はロゴと比較される場合における強いコントラスト向上が得られる。このような光源５００、５１０は、例えば、他のブランドと比較して特定のブランドの可視性を向上するために店舗照明において使用されることができる。
【００３３】
図１ａに示されている発光スペクトルを有する光源５００、５１０は、図２ａに示されているような光源５００、５１０内の狭帯域発光体２１０、２２２―２２６の配置２００を使用して生成されることができるかもしれない。図２ａのコンフィギュレーションは、青色範囲内の狭いスペクトルピークＰｓ１を発する発光装置２１０を示しており、光源５００、５１０の出力として使用される。図２ａに示される前記コンフィギュレーションは、発光材料を有すると共に狭いスペクトルピークＰ２、Ｐ４、Ｐ５、Ｐ９の光を発する狭帯域発光体２２０―２２６である光変換要素２２０、２２２、２２４、２２６を使用して光が変換される４つの発光装置２１０を有する。これらの光変換要素のうちの２つ２２０、２２２は緑色範囲内の中心発光波長λ２、λ４を有する光を発し、これらの光変換要素の２つ２２４、２２６は赤色範囲内の中心発光波長λ５、λ９を有する。
【００３４】
図１ｂに示される発光スペクトル１０２は、より広いスペクトルの範囲ｗ２の光を発する発光体２３０（図２参照）と共に狭帯域発光体２１０、２２４、２２６（図２参照）からの狭いスペクトルピークＰｓ１、Ｐ５、Ｐ８の組み合わせを有する。この付加的な発光体２３０は、光源５００、５１０の発光スペクトル１０２の緑色範囲内の中心発光波長λｂを有し、発光スペクトル１０２の緑色範囲内の演色全体を強化するのに使用されることができる。また、図１ｂに示されている模式的なスペクトル１０２において、全ての狭いスペクトルピークＰｓ１、Ｐ５、Ｐ６は、実質的に同じ強度を有する。しかしながら、上述されたように、前記強度が本発明の要旨を逸脱しない範囲で変化し得ることは当業者にとって明らかである。図１ｂに示される発光スペクトル１０２を有する光源５００、５１０は、例えば、外科的な照明ユニット５０４の光源５００、５１０として使用されることができる（図５参照）。このような実施例において、赤色範囲内の狭いスペクトルピークＰ５、Ｐ８の中心発光波長λ５、λ９の少なくとも一方は、手術されることを必要としている特定の組織（図示略）の色に調整されることができる一方で、例えば、青色範囲内の狭いスペクトルピークＰｓ１は手術において使用されている器具（図示略）の中心発光波長λｓ１の色に調整されることができ、緑色範囲内のより広いスペクトル範囲ｗ２を発している発光体２３０は全体の良好な色コントラスト及び可視性を維持するために使用される。
【００３５】
図１ｂに示される発光スペクトルを有する光源５００、５１０は、図２ｂに示したような光源５００、５１０内部の狭帯域発光体２１０、２２０―２２８の配置を使用して生成されることができた。図２ｂの当該コンフィギュレーションは、青色範囲の狭いスペクトルピークＰｓ１を発する発光装置２１０を示しており、光源５００、５１０の出力として部分的に使用される。図２ｂに示される当該コンフィギュレーションは、発光装置２１０の光をより長い波長の光に部分的に変換する発光材料を有する光変換要素２２４、２２６、２３０を有する。これらの光変換要素２２４、２２６は、赤色範囲内の中心発光波長λ５、λ８を有する狭いスペクトルピークＰ５、Ｐ８において光を発する狭帯域発光体２２４、２２６である。他の発光変換要素２３０は、発光装置２１０の光の一部を前記緑色範囲内の前記より広いスペクトル範囲ｗ２を有する光に変換する発光材料又は発光材料の混合を有する。
【００３６】
図１ｃに示される発光スペクトル１０３は、本発明による光源５００、５１０の発光スペクトルを有しており、光源５００、５１０は、可視スペクトル範囲にわたって分散されている中心発光波長λｓ２、λ１、λ３、λ４、λ６、λ７を有する複数の狭いスペクトルピークＰｓ２、Ｐ１、Ｐ３、Ｐ４、Ｐ６、Ｐ７を発している複数の狭帯域発光体２１０、２２０―２２８を有する。再び、図１ｃにおける模式的なスペクトル１０３は、実質的に同じ強度において全ての狭いスペクトルピークＰｓ１、Ｐ５、Ｐ６を示しているが、前記強度が本発明の要旨を逸脱しない範囲で変化することができることは明らかである。発光スペクトル１０３は、図１ａに示されているスペクトルと類似しており、今や、更なる１つの狭帯域発光体が、６つの狭いスペクトルピークＰｓ２、Ｐ１、Ｐ３、Ｐ４、Ｐ６、Ｐ７を有する発光スペクトルを生成するために含まれている。
【００３７】
図２ａ〜２ｃは、複数の狭帯域発光体２１０、２２０―２２８を生成するための複数の発光装置２１０、２１２を有する本発明による光源５００、５１０の異なるコンフィギュレーションを模式的に示している。図２ａ及び２ｂに示されている実施例は、本願明細書において既に記載されている。図２ｃに示されている実施例は、例えば、紫外光を発する発光装置２１２を有する。この紫外光は、狭帯域発光体２２０―２２８である光変換要素２２０―２２８によって可視光へと変換される。図１ａに示される狭いスペクトルピークＰｓ１、Ｐ２、Ｐ４、Ｐ５、Ｐ９と類似している種々の狭いスペクトルピークＰｓ１、Ｐ２、Ｐ４、Ｐ５、Ｐ９において光を発する発光材料を選択する場合、図２ｃのコンフィギュレーションは、図１ａに示されている発光スペクトル１００を生成するために使用されることもできる。
【００３８】
図３ａはユーロピウムを有する希土類元素複合物の構造式３００を示しており、図３ｂはこの希土酸化物複合物の吸収３１０及び発光スペクトル３２０を示している。この希土類元素複合物の発光スペクトル３２０に見られるように、幾らかの残りの発光強度は、本発明の要旨を逸脱しない範囲で狭いスペクトル発光ピークの周りにあっても良い。
【００３９】
図４ａ乃至４ｄは、更に、発光装置２１０に対する発光材料を有する光変換要素４１０―４１６の異なる位置決めを模式的に示している。図４ａに示されている実施例において、光変換要素４１０は、発光装置２１０と直接的に接触して設けられている。このような実施例において、発光装置２１０は、ここから前記光が発光装置２１０から発される窓又は開口である光射出窓（図示略）を有する。光変換要素４１０は、前記光射出窓に直接的に設けられる物質であっても良く、又は前記光射出窓に設けられる別個の要素であっても良い。この実施例の便益は、発光装置２１０及び光変換要素４１０の組合せが較的コンパクトであることにある。
【００４０】
図４ｂに示されている実施例において、光変換要素４１２は、発光装置２１０の近くに配される。この実施例の便益は、光変換要素４１２の発光材料の温度が、前記発光材料の寿命を改善する図４ａに示されている実施例と比較して低いことにある。
【００４１】
図４ｃ及び４ｄに示されている実施例は、発光装置２１０から更に離れている光変換要素４１４、４１６を示している。光変換要素４１４、４１６のこのような配置は、「遠隔蛍光体配置」としても知られている。ここで、光変換要素４１４、４１６は、発光装置２１０からこのような距離に位置されており、光変換要素４１４、４１６の温度が発光装置２１０の温度と比較して非常に低いために、前記発光材料の寿命を更に改善する。典型的には、比較的高い温度にさらされる場合、発光材料は劣化する。異なる発光材料は、異なる温度範囲に耐えることができ、従って、上述の配置の各々は光変換要素４１４、４１６内で選択される発光材料に依存して選択されることができる。図４ｄに示されている実施例において、光変換要素４１６は、反射表面４２０上に配される。発光装置２１０により発される光は、光変換要素４１６を２回通過する。このように、図４ｄにおける光変換要素４１６は、類似の変換効率を達成するように図４ｃに示されている光変換要素４１４の厚さの半分を有すること必要とするのみである。
【００４２】
図５ａ乃至５ｄは、光源５００、５１０、照明器具５２０及び外科的な照明ユニット５３０の実施例をそれぞれ模式的に示している。図５ａ及び５ｂに示されている光源５００、５１０は、例えば、図２ａ乃至２ｃに示されている配置の何れかを有する、又は本発明による異なる配置を有することができる。図５ａに示される光源５００の形状因子は、従来の白熱照明ハウジングにおいて使用可能なものであり得て、図５ｂに示される光源５１０の形状因子は、従来の管状照明ハウジングにおいて使用可能なものであり得る。図５ｃに示されている照明器具５２０及び本発明による外科的な照明ユニット５３０は、本発明による光源５００、５１０の何れかを有することができる。
【００４３】
前記光源、ランプ又は照明器具は、好ましくは白色光を生じる。好ましくは、黒体線（ＢＢＬ）に沿った相関色温度（ＣＣＴ）を有する光である。更に好ましくは、前記光源は、少なくとも８０の演色評価数（ＣＲＩ）を有する。
【００４４】
背景照明に使用されることができる蛍光体は、これらに限定されるわけではないが、無機蛍光体、有機蛍光体、又は量子ドットの組合せ（即ち異なる材料／大きさ）である。
【００４５】
当該無機発光材料は、ＹＡＧ又はＬｕＡＧのような、黄色、若しくは黄色／緑色無機蛍光体、又はＥＣＡＳ及び／又はＢＳＳＮのような、赤色無機蛍光体を有することができる。
【００４６】
発光材料として適切な無機蛍光体の例は、これらに限定されるわけではないが、セリウム・ドープ・イットリウム・アルミニウム・ガーネット（ＹＡＧ：Ｃｅ又はＣｅドープＹＡＧとも称されるＹ３Ａｌ５Ｏ１２：Ｃｅ３＋）、又はルテチウム・アルミニウム・ガーネット（ＬｕＡＧ、Ｌｕ３Ａｌ５Ｏ１２）、α―ＳｉＡｌＯＮ：Ｅｕ２＋（黄色）及びＭ２Ｓｉ５Ｎ８：Ｅｕ２＋（赤色）であり、ここで、Ｍは、カルシウムＣａ、Ｓｒ及びＢａから選択される少なくとも１つの元素である。更に、前記アルミニウムの一部は、ガドリニウム（Ｇｄ）又はガリウム（Ｇａ）と置換されることができ、より多くのＧｄは、結果として黄色発光の赤方偏移をもたらす。他の適切な材料は、赤色範囲において発光するＳｒ２Ｓｉ５Ｎ８Ｅｕ２＋のような、（Ｓｒ１―ｘ―ｙＢａｘＣａｙ）２―ｚＳｉ５―ａＡｌａＮ８―ａＯａ：Ｅｕｚ２＋を含むことができ、ここで、０≦ａ＜５、０≦ｘ≦１、０≦ｙ≦１、及び０＜ｚ≦１、及び（ｘ＋ｙ）≦１である。
【００４７】
無機蛍光体の粒子は、例えば、ポリメタクリル酸メチル（ＰＭＭＡ）、ポリエチレン・テレフタル酸塩（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）又はポリカーボネート（ＰＣ）のような、マトリックス重合体内に分散されることができる。前記無機蛍光体は、シリコーン又は他のエポキシ及び／又は樹脂内に散されていても良い。他の実施例において、無機蛍光体は、セラミック発光層のベースを形成する。
【００４８】
有機蛍光体は高い量子効率を有し、しばしば透明であり、望ましくない散乱を防止すると共に効率を増大させる。有機発光材料は、より多くの有利な点を有する。前記発光スペクトルの位置及び帯域幅は、前記可視範囲内の何れにあるようにも容易に設計されることができる。このように、高い有効性を有する白色光を発する光源を製造することは、比較的容易である。前記白色光は、少なくとも２つの色の光の組合せであっても良く、従って、前記光源は、第１の色の光を発する単一の発光体を有すると共に、前記第1の色の前記光の一部を第２の色の光に変換する少なくとも１つの有機発光材料を有する。
【００４９】
前記有機蛍光体は、黄色発光ペリレン誘導体又は赤色／オレンジ色発光ペリレン誘導体のような、ペリレン誘導体を有する材料であっても良い。このようなペリレン誘導体は、Ｌｕｍｏｇｅｎ黄色Ｆ０８３又はＦ１７０、Ｌｕｍｏｇｅｎ赤色Ｆ３０５及びＬｕｍｏｇｅｎオレンジ色Ｆ２４０という名前の下で商業的に入手可能である。
【００５０】
このような有機発光材料又は染料（dyes）のほぼ無制限の取り合わせが、存在する。関連する実施例は、ペリレン（例えば、ドイツ国のルートヴィヒスハーフェンにおけるＢＡＳＦ社の商品名Ｌｕｍｏｇｅｎの下で知られている染料であり、Ｌｕｍｏｇｅｎ Ｆ２４０オレンジ色、Ｌｕｍｏｇｅｎ Ｆ３００赤色、Ｌｕｍｏｇｅｎ Ｆ３０５赤色、Ｌｕｍｏｇｅｎ Ｆ０８３黄色、Ｌｕｍｏｇｅｎ Ｆ１７０黄色、Ｌｕｍｏｇｅｎ Ｆ８５０緑色）、インド国のムンバイにおけるＮｅｅｌｉｋｏｎ Ｆｏｏｄ Ｄｙｅｓ＆Ｃｈｅｍｉｃａｌ社からの黄色１７２、及び多くの売買業者から利用可能である、クマリン（例えばクマリン６、クマリン７、クマリン３０、クマリン１５３、基本的な黄色５１）、ナフタルイミド（例えば溶剤黄色１１、溶剤黄色１１６）、フルオロール７ＧＡ、ピリジン（例えば、ピリジン１）、ピロメテン（例えば、ピロメテン５４６、ピロメテン５６７）、ウラニン、ローダミン（例えばローダミン１１０、ローダミンＢ、ローダミン６Ｇ、ローダミン３Ｂ、ローダミン１０１、スルホローダミン１０１、スルホローダミン６４０、基本的なバイオレット色１１、基本的な赤色２）、シアニン（例えば、フタロシアニン、ＤＣＭ）、スチルベン（例えばＢｉｓ―ＭＳＢ、ＤＰＳ）のような染料である。酸性染料、基本的な染料、直接的な染料及び分散染料のような、幾つかの他の染料も、当該用途に対する十分に高い蛍光量子収量を示す限り、使用されることができる。従って、１つ以上の当該発光部分は、ペリレン族を有していても良い。特に、１つ以上の発光部分は、青色及び／又は紫外光による励起に応じて赤色発光を生成するように構成される。
【００５１】
有機蛍光体の分子は、例えばポリメタクリル酸メチル（ＰＭＭＡ）、ポリエチレン・テレフタル酸塩（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）又はポリカーボネート（ＰＣ）のような、マトリックス重合体内に溶解されることもできる。有機蛍光体の分子は、シリコーン又はポキシ又は樹脂内に溶解されることもできる。
【００５２】
発光材料の層をどのように製造すべきか、及びこれらを例えば前記支持層のような他の層にどのように設けるかは、当業者によく知られている。
【００５３】
図５は、照明器具５００、５１０の実施例を模式的に示している。照明器具５００、５１０は、図１ａ乃至１ｄ又は図４ａ乃至４ｄの状況において開示されているような少なくとも１つの色変換配置を有する、及び／又は、図２又は図３ａ及び３ｂに関連して開示されているような少なくとも１つの照明ユニットを有する。
【００５４】
要約すると、本発明は、２つの狭帯域発光体の両方が４０ナノメートル以下の半値全幅を有する狭いスペクトルピークにおいて光を発する、光源、照明器具及び外科的な照明ユニットを提供する。前記狭帯域発光体の両方は、青色範囲内、緑色範囲内又は赤色範囲内の異なる中心発光波長を有する。前記２つの狭帯域発光体の少なくとも１つは、前記狭いスペクトルピークを生成する発光材料を有する。前記光源は、更に、前記２つの狭帯域発光体の前記狭いスペクトルピーク間の距離が前記狭いスペクトルピークの重複を防止するように構成されている。個々の狭いスペクトルピークのために、前記色範囲のうちの１つ内の色コントラストは大幅に向上される。
【００５５】
上述した実施例は、本発明を制限するというよりはむしろ、説明しているものであり、当業者であれば、添付の特許請求の範囲の要旨を逸脱することなく、多くの代替的な実施例を設計することが可能であることに留意されたい。
【００５６】
前記請求項において括弧内に配される如何なる符号も、前記請求項を制限するものとして解釈されてはならない。「有する」なる語の使用は、添付の請求項において述べられているもの以外の要素又はステップの存在を除外するものではない。単数形の構成要素は、複数の構成要素の存在を排除するものではない。本発明は、幾つかの別個の要素を有するハードウェアによって、及び適切にプログラムされたコンピュータによって、実施化されることができる。幾つかの手段を列挙している装置の請求項において、これらの手段の幾つかがハードウェアの全く同一の項目により実施されることもできる。特定の手段が、相互に異なる従属請求項において引用されているという単なる事実は、これらの手段の組み合わせが有利になるように使用されることができないと示すものではない。
【図１ａ】
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【図１ｂ】
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【図１ｃ】
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【図２ａ】
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【図２ｂ】
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【図２ｃ】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図４ｃ】
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【図４ｄ】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図５ｃ】
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【図５ｄ】
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