(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
競技者に配置される個別化されたトランスポンダーモジュール（１）と、及び測定システムの基地局（１０）とによって、レースのスタート時に競技者（３０）の反応時間を測定又は決定する方法であって、
前記トランスポンダーモジュール（１）は少なくとも、
信号の受信ユニット（３）と、
データ、測定信号又はコマンドを処理する処理装置（４）と、
データ及び／又は測定信号及び／又はコマンド信号を送信する送信ユニット（５）と、
前記処理装置（４）に測定信号を供給する少なくとも１つの運動センサー（７、８）とを有し、
当該方法は、
前記受信ユニット（３）にてウェイクアップ信号を受信した後に、前記個別化されたトランスポンダーモジュール（１）を活性化させるステップと、
レースのスタート信号のシグナリングの後に、前記運動センサー（７、８）によって競技者（３０）の回転運動を測定し、前記処理装置（４）または前記送信ユニット（５）を介して測定信号を受信した前記基地局（１０）が、該測定した回転運動が所定角度以上になるまでの反応時間を決定するステップと、
前記決定された反応時間が前記スタート信号の生成の後の所定のしきい値時間よりも小さい場合に潜在的な不正スタートがあったと決定するステップと、
を有することを特徴とする方法。
【請求項２】
前記運動センサーは、１つ、２つ又は３つの測定軸を有する加速度計（７）であり、
前記加速度計（７）は、前記ウェイクアップ信号によって前記トランスポンダーモジュール（１）が活性化された後、レースのスタートのシグナリングの後の前記競技者（３０）の加速度を測定し、
前記送信ユニット（５）は、レースのスタートの後に、前記処理装置（４）によって供給された測定信号を、前記基地局（１０）へと直接送信し又は前記処理装置（４）における加速度の変化の決定に基づくデータ信号を送信する
ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記トランスポンダーモジュール（１）は、競技者（３０）の上半身に配置され、
前記運動センサーは、１つ、２つ又は３つの測定軸を有するジャイロスコープ（８）であり、
前記ジャイロスコープ（８）は、前記ウェイクアップ信号によって前記トランスポンダーモジュール（１）が活性化された後、レースのスタートのシグナリングの後に、競技者（３０）における前記トランスポンダーモジュール（１）の回転速度を測定し、
前記送信ユニット（５）は、レースのスタートの後に、前記処理装置（４）によって供給される測定信号を、前記基地局（１０）へと直接送信し又は前記処理装置（４）における前記トランスポンダーモジュール（１）の回転の変化の決定に基づくデータ信号を送信する
ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記トランスポンダーモジュール（１）は、競技者（３０）の上半身に配置され、
前記トランスポンダーモジュール（１）は、１つ、２つ又は３つの測定軸を有する加速度計（７）及び１つ、２つ又は３つの測定軸を有するジャイロスコープ（８）である２種類の運動センサーを有し、
前記ウェイクアップ信号によって前記トランスポンダーモジュール（１）が活性化された後、前記加速度計（７）及び前記ジャイロスコープ（８）は、レースのスタートのシグナリングの後の、競技者の加速度と、及び競技者（３０）における前記トランスポンダーモジュール（１）の回転速度とを測定し、
前記送信ユニット（５）は、レースのスタートの後に、前記処理装置（４）によって供給された前記加速度計（７）及び前記ジャイロスコープ（８）の測定信号を前記基地局（１０）へと直接送信し、又は処理装置（４）における前記トランスポンダーモジュール（１）の加速度の変化及び回転の変化の決定に基づくデータ信号を送信する
ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記運動センサーにより、所定の大きさの回転が後に続かないような所定以上の加速度が検出された場合には、前記反応時間を判断するためのトリガーとして使用しない、
ことを特徴とする請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記運動センサー（７、８）は少なくとも加速度を測定するセンサーであり、このセンサーにより、所定以上の加速度及び回転速度を検出しても、回転角度の連続的な増加が後に続かない場合には、前記反応時間を判断するためのトリガーとして使用しない、
ことを特徴とする請求項４に記載の方法。
【請求項７】
前記ウェイクアップ信号が、前記トランスポンダーモジュール（１）の前記受信ユニット（３）によって受信されて、これによって、運動競技のレースのスタートの準備用のシグナリングの後に、又は当該測定システムのスタート用ガンの発動によってスタート信号が生成される時点にて直接的に、前記基地局から又は競技者（３０）のレースのスタート地点にある発生器から、前記トランスポンダーモジュール（１）を活性化する
ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項８】
運動競技のレースのスタートのために、スターティングブロック（２０）の支持ブロック（２１）が競技者（３０）によって押され、
前記運動センサー（７、８）が、スタート信号の後に、競技者（３０）の上半身にある前記トランスポンダーモジュール（１）の加速度及び／又は回転速度を測定して、反応時間を決定する
ことを特徴とする請求項４〜６のいずれかに記載の方法。
【請求項９】
前記ウェイクアップ信号によって前記トランスポンダーモジュール（１）が活性化された後、前記ジャイロスコープ（８）、又は前記加速度計（７）及び前記ジャイロスコープ（８）が、前記処理装置（４）に測定信号を供給して、これによって、前記基地局（１０）にデータ信号を送信する前の前記トランスポンダーモジュール（１）の加速度の増加及び／又は回転速度のしきい値に基づいて、レースのスタートのシグナリングの後の反応時間を前記処理装置（４）において直接決定して、前記反応時間が、スタート信号の生成の後の所定のしきい値時間未満である場合に潜在的な不正スタートがあったと決定する
ことを特徴とする請求項４〜６のいずれかに記載の方法。
【請求項１０】
前記ウェイクアップ信号によって前記トランスポンダーモジュール（１）が活性化された後、前記ジャイロスコープ（８）、又は前記加速度計（７）及び前記ジャイロスコープ（８）は、前記送信ユニット（５）によって前記基地局（１０）へと測定信号を送信するために、前記処理装置（４）へと測定信号を供給して、これによって、前記トランスポンダーモジュール（１）の加速度の増加及び／又は回転速度のしきい値に基づいてレースのスタートのシグナリングの後の反応時間を前記基地局において決定し、前記反応時間が、スタート信号の生成の後の所定のしきい値時間未満である場合に潜在的な不正スタートがあったと決定する
ことを特徴とする請求項４〜６のいずれかに記載の方法。
【請求項１１】
前記反応時間の判断及び前記潜在的な不正スタートがあったことの判断は、前記ジャイロスコープ（８）の測定信号において供給される、競技者の上半身に着用された前記トランスポンダーモジュール（１）の回転角度の測定を考慮に入れて行われるものであり、
前記回転角度は、競技者（３０）のレースの実際のスタートを確認するために、所定のしきい値よりも上に定めなければならないことを特徴とする請求項９又は１０に記載の方法。
【請求項１２】
レースのスタート時に一又は複数の競技者（３０）の反応時間を測定又は決定するシステムであって、
当該システムは、競技者に配置された少なくとも１つの個別化されたトランスポンダーモジュール（１）と、及び基地局（１０）とを有し、
前記トランスポンダーモジュール（１）は、信号受信ユニット（３）と、データ、測定信号又はコマンドを処理する処理装置（４）と、データ及び／又は測定信号及び／又はコマンド信号を送信する送信ユニット（５）と、
前記処理装置（４）へと測定信号を供給する少なくとも１つの運動センサー（７、８）とを少なくとも有し、
前記トランスポンダーモジュールは、前記受信ユニット（３）によって受けたウェイクアップ信号によってウェイクアップするように構成しており、これによって、レースのスタートのシグナリングの後に前記運動センサーが競技者（３０）の回転運動を測定し、該測定した回転運動が所定角度以上になるまでの反応時間を決定することが可能になり、
前記基地局（１０）又は前記処理装置（４）は、前記決定された反応時間が所定のしきい値時間よりも小さい場合に潜在的な不正スタートがあったと決定するように構成している
ことを特徴とするシステム。
【請求項１３】
前記運動センサーは、１つ、２つ又は３つの測定軸を有する加速度計（７）である
ことを特徴とする請求項１２に記載のシステム。
【請求項１４】
前記運動センサーは、競技者（３０）の上半身に配置されるように意図されたトランスポンダーモジュールのための１つ、２つ又は３つの測定軸を有するジャイロスコープ（８）である
ことを特徴とする請求項１２に記載のシステム。
【請求項１５】
競技者（３０）の上半身に配置されるように意図された前記トランスポンダーモジュール（１）は、１つ、２つ又は３つの測定軸を有する加速度計（７）及び１つ、２つ又は３つの測定軸を有するジャイロスコープ（８）である２種類の運動センサーを有する
ことを特徴とする請求項１２に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レースのスタート時に競技者の反応時間を測定又は決定する方法に関する。
【０００２】
本発明は、さらに、当該方法を実行するレースのスタート時に競技者の反応時間を測定又は決定するシステムに関する。
【背景技術】
【０００３】
運動競技における短距離走のようなスポーツ競技において、競技者はそれぞれスターティングブロックからスタートする。レベルが高い大会においては、スターティングブロックから発進する時点における各競技者の反応時間を測定することが必要となる。このような測定は、一般的に、基地局に接続された電子的又は光学的なデバイスによって行われ、これによって、何らかの不正スタートがあったかどうか判断される。これらの運動競技の大会のルールによると、反応時間がしきい値時間０．１秒未満であれば不正スタートと考えなければならないことが規定されている。
【０００４】
現在、スターティングブロックからの競技者の反応時間を測定するために主に２つの技術が提供されている。上記技術のうちの一方は、欧州特許ＥＰ２５３２４００Ｂ１に記載のように、競技者が少なくとも一方の足でスターティングブロックのブロックを押す力を測定することを伴うものである。上記技術のうちの他方は、国際特許出願ＷＯ９９／３２８８９Ａ２に記載のように、競技者の足が置かれておりスタート時に押されるブロックの後ろ方向の加速度を判断することを伴うものである。これらの２つの技術によると、発進する時点における競技者の運動が人間の目に見えるようになる前の各競技者の反応を検出することができる。上記の２つの技術は、不正スタートの場合に、スターティングブロックに配置されたセンサーの信号のグラフ表現を時間の関数として与えることができる。これによって、審判ないし審判団がグラフを検討して不正スタートかどうかを判断できるようになる。しかし、これらの技術は、不正スタートの判断のために競技者のすべての種類の運動を検出することを可能にするものではない。このことは課題を構成している。
【０００５】
また、センサー列がスターティングブロックにおいてのみ配置されている場合では、すべての運動、特に、競技者の上半身の運動、を検出することを可能にするわけではないことに留意すべきである。このような運動を検出することができれば、不正スタートを判断できるようになる可能性が高い。また、ジュニア競技者のような弱い競技者と比較して、強い競技者のスターティングブロックに対する圧力の最も示差的な変化どうしを区別して不正スタートを評価することは非常に難しいことである。
【０００６】
スターターがスタートの準備をするシグナリングを与える時点においても、競技者はブロックを押すまでは依然として動くことができ、ここで、スタートの準備ができたと考えられる。スターターのスタート用ガンによってシグナリングされるスタートの０．１秒後よりも前に発生するいずれの運動も不正スタートと考えなければならない。このことは、競技者の手が地面から離れることに起因する競技者の運動がスタート用ガンのシグナリングの後の不正スタートと考えられることを意味する。反対に、スターターによる準備信号よりも前の競技者の何らかの運動は、スタート前の準備運動と考えられ、不正スタートと考えられてはならない。この筋書きにおいて、競技者は単に規律上の警告しか与えられない。
【０００７】
また、米国特許ＵＳ５４６７６５２によって、運動競技のレースのためのスターティングブロックが知られている。このスターティングブロックは、細長のアンカー棒を有しており、この棒上に２つの支持ブロックが置かれており、この２つの支持ブロックは棒の両側に位置する競技者の２つの足にそれぞれ対応している。この２つの支持ブロックはそれぞれ、競技者の足のための角度調整可能な支持面を有する。支持面はそれぞれ、導電性エラストマー構造の圧力パッドで被覆されている。圧力パッドのセンサーは、電線によって制御及び表示モジュールに接続されており、これによって、測定された圧力に応じて変わるアナログ出力信号を供給する。制御及び表示モジュールには、インジケーターによって供給されるレースのためのスタート信号が電線を介して送信される。スターティングブロックは、各支持面上で検出された圧力レベル、スタート信号と競技者のスタートの間の経過時間を、ブロック上で測定された圧力の変化の関数として測定して記録して表示することができ、これによって、不正スタートを示す。上記のように、これは、発進する時点における競技者のすべての種類の運動を、不正スタートを判断するために検出することを可能にするものではない。これは課題を構成している。
【０００８】
また、フランス特許出願ＦＲ２０８９０７６も引用する。これは、徒競走用の不正スタートを判断することができるデバイスを記載している。この判断を達成するために、スターティングブロックのブロックの後ろの部分に接触器が固定される。この接触器は、いずれの不正スタートをも示すように電子回路を制御する。不正スタートの測定のために、発進する時点の競技者のすべての運動を検出することはできない。これは課題を構成している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
したがって、本発明の目的は、レースのスタート時に競技者の反応時間を測定又は決定する方法を提案することによって上述の従来技術の課題を改善することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
このために、本発明は、独立請求項１に記載の特徴を有するレースのスタート時に競技者の反応時間を測定又は決定する方法に関する。
【００１１】
レースのスタート時に競技者の反応時間を測定又は決定する方法の特定のステップが従属請求項２〜９にて定められている。
【００１２】
本測定方法の利点は、競技者の体の一部に配置されたトランスポンダーモジュールによって、レースのスタートの実際の準備の前の競技者のすべての運動と、反応時間を評価しなければならないレースがスタートする実際の時点の競技者のすべての運動との間の区別を測定システムができるようになるということに基づいている。このことによって、競技者が不正スタートを行ったかどうかについてスターターが適切な判断をすることが可能になる。
【００１３】
好ましいことに、基地局から又はスターティングブロックの発生器のようなレース開始地点から到来するスターターによってシグナリングされるスタート準備の時点において、あるいは直接的にスタート用ガンが発動する時点にて、各トランスポンダーモジュールをウェイクアップさせることができる。トランスポンダーモジュールがウェイクアップするとすぐに、スターターのスタート用ガンのスタート信号の後に各競技者の反応時間を容易に決定することができると考えられる。
【００１４】
このために、本発明は、さらに、独立請求項１０に記載の特徴を有する当該測定方法を実行するレースのスタート時に競技者の反応時間を測定又は決定するシステムに関する。
【００１５】
レースのスタート時に競技者の反応時間を測定又は決定するシステムの特定の実施形態が、従属請求項１１〜１３に定められている。
【００１６】
図面に示す少なくとも１つの実施形態（これに限定されない）についての以下の説明によって、本発明に係るレースのスタート時に競技者の反応時間を測定又は決定する方法及びシステムの目的、利点及び特徴が一層明確になるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係るレースのスタート時に競技者の反応時間を測定又は決定するシステムの主要な要素を概略的に示している。
【図２】スターティングブロックに接しているスタート位置にいる競技者を概略的に示しており、この競技者には、本発明に係るトランスポンダーモジュールが取り付けられている。
【図３】図３ａ〜３ｃはそれぞれ、発進の時点における競技者の加速時間、トランスポンダーモジュールを着用している上半身の回転速度、及びスタート確認しきい値に対する上半身の回転角度を示しているグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下の説明では、測定方法を実行するレースのスタート時に競技者の反応時間を測定又は決定するシステムの要素のうちのこの技術分野の当業者に周知な要素はすべて単純化された形態でのみ記載する。
【００１９】
図１は、運動競技のレースのスタート時に競技者の反応時間を測定又は決定するシステムを構成する主要な要素を概略的に示している。これを達成するために、当該システムは、一又は複数のトランスポンダーモジュール又は回路１と、及び少なくとも１つの基地局１０とを有し、このトランスポンダーモジュール又は回路１と基地局１０との間でデータ及び／又は測定信号及び／又はコマンドを通信する。競技用のトランスポンダーモジュール１はそれぞれ、競技者の体の一部、例えば、レース番号ゼッケン内に配置され、したがって、これを着用する競技者ごとに個別化されている。トランスポンダーモジュール１は、好ましくは、競技者の上半身、例えば、胸、に配置される。これによって、競技者の上半身の回転を検出して、レースのスタート時における反応時間を判断する。
【００２０】
トランスポンダーモジュール１は、このモジュールと一体化された太陽電池又は電池によって能動的であることができ、また、伝統的な質問信号を受けることによってエネルギー供給されるように受動的であることができる。
【００２１】
トランスポンダーモジュール又は回路１は、無線信号受信ユニット３を有し、これによって、アンテナ２を介して、基地局１０から、あるいは測定システムのスターティングブロックにおいて又はレーストラックに沿って配置された発生器から、到来するデータ又はコマンド信号を受信する。受信ユニット３にリンクされたアンテナ２によって受けられる信号は、好ましくは、このような信号の受信の前には休止状態にあるトランスポンダーモジュール１をウェイクアップさせることを可能にする信号である。上記のように、これらのウェイクアップ信号は、具体的には運動競技のレースのスタートの準備のシグナリングの後又はスタート用ガンが発動された時点にて直接、基地局１０によって、スターティングブロックの発生器によって、又はレーストラックに沿って、生成される。このスタート用ガンは、トランスデューサーを備えた電子ガンやパウダーガンであることができ、また、測定システムの一部であることができる。
【００２２】
トランスポンダーモジュール１は、さらに、処理装置４を有し、これは、受信又は送信されるすべてのデータ又はコマンド又は測定信号を管理するためのステートマシン、プロセッサー又はマイクロコントローラであることができる。処理装置４は、フォーマットされたデータ又はコマンドを受信ユニット３において受ける。これによって、さらに、トランスポンダーモジュール１を構成する構成要素のすべてをウェイクアップする。処理装置４は、アンテナ６による基地局１０への送信のために信号送信ユニット５にも接続されている。基地局１０は、レースクロノメーターシステムであることができ、信号を送信又は受信するためのアンテナ１１を有する。
【００２３】
トランスポンダーモジュール１は、さらに、処理装置４に接続された少なくとも１つの運動センサー７、８を有し、これによって、トランスポンダーモジュールがウェイクアップすると処理装置４に連続的に又は断続的に測定信号を供給する。トランスポンダーモジュール１は、運動センサーとして、加速度計７及び／又はジャイロメーター又はジャイロスコープ８を有することができる。加速度計７は、好ましくは、レースのスタートの時点にて競技者の加速度を測定するように設けられ、ジャイロスコープ８は、レースのスタート時における反応時間を決定するために競技者の上半身の回転速度及び回転角度を決定する。測定信号は、処理装置４に直接供給される。
【００２４】
用いられる加速度計７は、１つ、２つ又は３つの測定軸を有する加速度計であることができ、これによって、レースのスタートの前のモジュールの運動の変化又はモジュールの振動のレベル、例えば、競技者の痙攣又は収縮又は震え、に関連する測定信号を供給する。また、ジャイロスコープ８は、１つ、２つ又は３つの測定軸を有するジャイロスコープであることができ、前記加速度計とともに検出アセンブリーを形成して、競技者の上半身の回転速度や回転角度に関連する測定信号を供給し、これによって、レースのスタート時における反応時間を決定する。
【００２５】
加速度計７とジャイロスコープ８、又は他の種類のセンサーの測定信号が、処理装置４によってサンプリングされる。この測定信号を、無線送信ユニット５を用いて基地局１０へ直接送信することができる。しかし、具体的にはフィルタリングを行って、測定信号を改善することができ、そしてその後に、基地局１０に記憶し及び／又は基地局１０に送信することができる。また、異なるセンサーのデータやジャンプのような任意の検出事象を処理することができる。また、抽出されるペース周波数のような運動特性を処理し、この情報を加速度計７及びジャイロスコープ８の実データとともに基地局１０へと送信することができる。
【００２６】
また、受信ユニット３にリンクされているアンテナ２によって受けた信号は、１２５ｋＨｚのオーダーの低周波の信号であることができ、送信ユニット５にリンクされているアンテナ６によって送信される信号は、３００ＭＨｚ〜３０００ＭＨｚの周波数のＵＨＦ信号であることができることに留意すべきである。しかし、トランスポンダーモジュールが、単一のスイッチング可能なレシーバーと、及びデータ信号の受信又は送信用の発生器アンテナとを有するようにすることを想到することができる。この筋書きにおいて、少なくとも１つのウェイクアップ信号の受信及びデータ信号の発信を、送信データのＦＳＫ、ＢＰＳＫ、ＱＰＳＫ又はＯＮ−ＯＦＦのキーイングの変調方式と同様の搬送周波数で行うことが好ましい。
【００２７】
レースのスタート時における反応時間を判断する方法について理解するために、図２は、スターティングブロックにおけるスタート位置にいる本発明に係るトランスポンダーモジュールを取り付けられた競技者を示している。競技者３０の２つの足は、スターティングブロック２０の２つの支持ブロック２１に対向するように置かれている。スターティングブロック２０は、レーストラックの地面上にあり、地面に固定されている。能動的であることが好ましいトランスポンダーモジュール１が競技者３０に取り付けられている。トランスポンダーモジュール１には、少なくとも１つの運動センサーが取り付けられており、好ましくは、加速度計とジャイロスコープのような２種類の運動センサーが取り付けられている。
【００２８】
スターターによるスタートの準備をさせるコマンドの後に、競技者は、その競技者の最終位置までスタートの前に動くことができる。したがって、競技者は、スタート用ガンがスターターによって発動される時点まで準備状態を維持することとなる。この準備段階において、加速度計によって検知される加速度は地球の重力以外はないはずである。また、ジャイロスコープは、いずれの体の回転をも検知しないはずである。スタート用ガンが発動した後、競技者は、支持ブロック２１を押して、自分のレースのスタートをする。この時点から、競技者の体が前に約１２０°傾斜しているクラウチング姿勢から上方の（まっすぐな）位置へと競技者が発進の時点に動くことを前提に、加速度計は、上側の方向であってａの方向の加速度を測定し、ジャイロスコープは回転又は回転速度ωを測定する。これらの２つのセンサーによって行われる測定は、処理装置によって処理され、処理装置にて直接管理され、又は処理のために基地局へと直接送信される。トランスポンダーモジュールのウェイクアップ信号は、例えば、スターティングブロック２０にリンクされた発生器によって、又はスターターのコマンドの際に、基地局から直接生成することができる。
【００２９】
レースのスタートの時点における反応時間を判断するために、以下に説明する図３ａ、３ｂ及び３ｃは、レースのスタートをシグナリングするスタート用ガンが発動した後の期間におけるトランスポンダーモジュールを取り付けられた競技者の加速度計で測定される、絶対的又はＸ軸とＹ軸に応じた加速度、回転速度及び回転角度を示している。図３ｃの回転角度は、図３ｂの信号の積分であり、反応時間を検出することには有用ではないが、後で不正スタートが本当にあったかどうかを判断するために図３ｃの信号が用いられる。
【００３０】
このようにして、短距離走のスタート時にセンサーの信号を観察することができる。いくつかのセンサーの測定を組み合わせることによって、競技者の実際のスタートによるものであるのか又は単なるレースの実際のスタートの前の運動であるのかを判断するように機能することができる。図３ａにおいて、競技者の加速度の増加の始まりを垂直線で示している。また、図３ｂにおいて、競技者の上半身の回転又は回転速度の始まりも同様に垂直線で示している。上記のように、図３ｃにおいて、実際の不正スタートがあったかどうかを後で判断するために回転角度を示している。最も早く現われたものが、競技者の反応時間を判断するためのトリガーとして用いられる。これは、具体的には、スタート時に各競技者のトランスポンダーモジュールからの信号を基地局にて受信した後におけるものである。
【００３１】
センサーの信号におけるこれらの事象の検出を、これらの事象を送信するトランスポンダーモジュールにおいて行うことができ、あるいはトランスポンダーがセンサーの測定信号を直接送信する場合には基地局において行うことができる。基地局は、さらに、スターターによるスタート用ガンの発動によって生成されるレースのスタート信号を受ける。スタート信号と運動開始の間の時差が反応時間を定め、これは、しきい値時間の０．１秒未満であってはならないものであり、これによって、競技者の適正なスタートを確認することができる。一般的には、本発明のために説明される検出の基礎原理は、スターティングブロックに配置されたセンサーによって行われる検出に比較的似ているが、トランスポンダーモジュールのセンサーが競技者の運動を直接測定するという違いがある。他方、スターティングブロックに配置されたセンサーは、競技者の運動を間接的に決定する。このことによって、スターティングブロックにセンサーが配置されている場合は、レースのスタート時における反応時間の判断の精度を落としてしまうことになる。なぜなら、この方法ではすべての種類の運動を検出することが可能になるわけではないからである。
【００３２】
レースのスタート時における反応時間を決定する方法においては、スタート時における競技者の痙攣又は収縮又は震えの効果を考慮に入れる必要もある。標準的なスターティングブロックの解決策についての重要な課題として、ジュニア競技者がスタートする際と比べて、強い競技者が収縮すると、スターティングブロックに対する圧力の変化が大きくなるということがある。したがって、不正スタート検出時に、収縮によって、誤ったトリガーに基づいて反応時間を発生させてしまうことがある。スターターによって競技者に収縮に対して規律上の警告を与える場合もあるが、これは不正スタートとは考えられない。地面から競技者の手が離れることに起因する運動のみを反応時間に関連して考慮するべきである。
【００３３】
加速度計のような運動センサーの加速度を用いることは、スターティングブロックにおいて行われる測定と同じ問題を発生させうる。競技者どうしの間での加速度の範囲が非常に本質的なものになりうる。他方では、トランスポンダーモジュールにおいてジャイロスコープを付加的に使用することによって、発進の時点における競技者の上半身の回転の確かなインジケーションを提供することができる。このことによって、スターティングブロック上の各競技者の圧力の範囲や加速度を考慮に入れずに、エリート競技者及びジュニア競技者を同じ方法で判断することができる。
【００３４】
クラウチング姿勢の上半身の傾き及び競技者の最初のペースの後ないし最初のストライドの後の体の傾きが競技者によって変わりうるが、体を約３０°回転させた後には競技者が実際にブロックを離れたと結論づけることができる。また、スタートの際に競技者の手が地面から離れることによってもスタートを確認することができる。ジャイロスコープによって測定された図３ｂの回転速度を積分することによって、図３ｃにて上半身の回転角度を得られる。
【００３５】
したがって、この反応時間を判断する方法を実行する測定システムは、非常に低いしきい値を用いて加速度又は回転からスタートを検出することができ、そして、図３ｃにて破線で示した所定のしきい値を超えて回転角度が増加する場合に、それが実際のスタートであることを確認することができる。回転角度が回転角度のしきい値よりも下、例えば、３０°よりも下、に留まる場合、このことは、スタートの前の競技者の収縮又は痙攣を示しており、これは、スタートにおける反応時間の決定のためには無視されなければならない。
【００３６】
検出された収縮と似た方法で分析することによって震えを無視することができる。したがって、２つのケースを考慮するべきである。第１に、震えが回転成分を有することはない。したがって、相当な回転が後に直接続かないような相当な加速度が検出された場合、このことを反応時間を判断するためのトリガーとして使用してはならない。第２に、震えが回転成分を有することがある。この場合において、相当な加速度及び回転速度を検出しても、回転角度が連続的に増加せず、０°近辺で振動する場合がある。したがって、回転角度の連続的な増加が後に続かないような相当な加速度又は回転が検出された場合、このことを、反応時間を決定するためのトリガー、したがって、潜在的な不正スタートを決定するためのトリガーとして使用してはならない。
【００３７】
当業者であれば、請求の範囲にて定められる本発明のフレームワークから逸脱せずに、ここでの説明に基づいて、レースのスタート時に競技者の反応時間を測定又は決定する方法及びシステムのいくつかの変種を想到することができる。トランスポンダーモジュールは、例えば、温度センサーのような他のいくつかのセンサーを有することができる。例えば、レースのスタート時の反応時間をモニターする必要性がある運動競技以外のスポーツの大会において、競技者の体の他の位置にトランスポンダーモジュールを配置することができる。
【符号の説明】
【００３８】
１  トランスポンダーモジュール
３  受信ユニット
４  処理装置
５  送信ユニット
７  加速度計
８  ジャイロスコープ
１０  基地局
２０  スターティングブロック
２１  支持ブロック
３０  競技者
【図１】
0006280602.tif 000002
【図２】
0006280602.tif 000003
【図３】
0006280602.tif 000004