(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
略直方体形状をなす本体部により画成される内部空間を有し、前記内部空間に被保管物を保管する保管庫であって、
前記内部空間には、
一方向に延在すると共に高さ方向に複数の棚を有するラックと、
前記一方向に移動可能であり、前記ラックに前記被保管物を移載するクレーンと、
が備えられており、
前記ラックの最下段の棚よりも下方の空間には、前記クレーンを含め前記保管庫に備わる装置を制御する制御ユニットの少なくとも一部を配置するための第１収容部が形成されている、保管庫。
【請求項２】
前記ラックの最下段の棚よりも上方であって、前記本体部を平面視した際に当該本体部の隅角部の少なくとも１か所には第２収容部が更に形成されており、
前記第２収容部には前記制御ユニットの一部が配置される、請求項１に記載の保管庫。
【請求項３】
前記第２収容部には、前記第１収容部に配置される前記制御ユニットと比べ、作業者が扱う頻度が高い前記制御ユニットが配置される、請求項２に記載の保管庫。
【請求項４】
前記第１収容部と前記第２収容部とを跨ぐ一定の空間を画成する筐体を更に備え、
前記制御ユニットは、前記筐体の内部に配置される、請求項２又は３に記載の保管庫。
【請求項５】
前記被保管物は、被格納物が格納される格納容器であり、
前記ラックには、前記格納容器の内部をパージガスによってパージ処理するパージ装置が備えられ、
前記パージ装置に前記パージガスを供給するパージガス供給源が、前記第２収容部に配置される、請求項２〜４の何れか一項に記載の保管庫。
【請求項６】
前記ラックの最下段の棚よりも下方の位置であると共に前記棚の前方側に、前記クレーンが走行する走行軌道部が配置されており、
前記第１収容部は、前記走行軌道部に対向する位置に形成されている、請求項１〜５の何れか一項に記載の保管庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、保管庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
パーティションなどの本体部により画成される内部空間にラックが配置され、当該ラックに被保管物を移載可能なスタッカクレーンを備えた保管庫が知られている。このような保管庫では、スタッカクレーンや、本体部内に被保管物を出し入れするポートなどを制御するための操作パネル、制御装置などの制御ユニット（コントローラ）を、本体部内に収める必要がある。特許文献１には、このような制御ユニットを収納するための収容空間を、平面視において本体部の４隅の空間に設けた保管庫が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−９１１５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、制御ユニットは、一般的に１つの塊であると共にサイズが大きいので、上記収容空間に収容しきれない場合がある。このため、保管庫の本体部自身のサイズを大きくする必要がある。そこで、制御ユニットの一部を、例えば、保管庫を平面視した場合に、保管庫の本体部が配置される部分よりも外側のクリーンルームの床下など、保管庫の本体部の外側に配置することにより、保管庫の本体部自身のサイズを大きくすることなく問題を解決してきた。しかしながら、保管庫の本体部の外側に制御ユニットを収容又は配置するための空間を確保することが容易でない場合もある。
【０００５】
そこで、本発明は、本体部のサイズを大きくすることなく、保管庫の本体部内に制御ユニットを収容可能な保管庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の保管庫は、略直方体形状をなす本体部により画成される内部空間を有し、内部空間に被保管物を保管する保管庫であって、内部空間には、一方向に延在すると共に高さ方向に複数の棚を有するラックと、一方向に移動可能であり、ラックに被保管物を移載するクレーンと、が備えられており、ラックの最下段の棚よりも下方の空間には、クレーンを含め保管庫に備わる装置を制御する制御ユニットの少なくとも一部を配置するための第１収容部が形成されている。
【０００７】
この構成の保管庫によれば、従来のデッドスペースである、ラックの最下段の棚よりも下方の空間に第１収容部が設けられている。これにより、デッドスペースであった空間を有効に利用して、制御ユニットの少なくとも一部が配置されることになるので、本体部のサイズを大きくすることなく、保管庫の本体部内に制御ユニットが収容可能となる。
【０００８】
本発明の保管庫は、ラックの最下段の棚よりも上方であって、本体部を平面視した際に当該本体部の隅角部の少なくとも１か所には第２収容部が更に形成されており、第２収容部には制御ユニットの一部が配置されてもよい。
【０００９】
この構成の保管庫によれば、作業者が作業しやすい第２収容部に選択的に制御ユニットの一部を配置することが可能になる。これにより、作業がし難い第１収容部に制御ユニットを配置する場合であっても作業効率を維持することができる。
【００１０】
本発明の保管庫では、第２収容部には、第１収容部に配置される制御ユニットと比べ、作業者が扱う頻度が高い制御ユニットが配置されてもよい。
【００１１】
この構成の保管庫によれば、作業者が扱う頻度が高い制御ユニットを作業者が作業しやすい第２収容部に選択的に配置できるので、作業者の作業効率を高めることができる。
【００１２】
本発明の保管庫では、第１収容部と第２収容部とを跨ぐ一定の空間を画成する筐体を更に備え、制御ユニットは、筐体の内部に配置されてもよい。
【００１３】
この構成の保管庫によれば、例えば、扱いの違いなどに応じて選択的に第１収容部及び第２収容部に分けて制御ユニットを配置した場合であっても、関連の高い制御ユニット同士を一つの筐体にまとめることができる。
【００１４】
本発明の保管庫では、被保管物は、被格納物が格納される格納容器であり、ラックには、格納容器の内部をパージガスによってパージ処理するパージ装置が備えられ、パージ装置にパージガスを供給するパージガス供給源が、第２収容部に配置されてもよい。
【００１５】
この構成の保管庫によれば、装置構成上、分割がし難いパージガス供給源が第２収容部に配置される。
【００１６】
本発明の保管庫では、ラックの最下段の棚よりも下方の位置であると共に棚の前方側に、クレーンが走行する走行軌道部が配置されており、第１収容部は、走行軌道部に対向する位置に形成されていてもよい。
【００１７】
この構成の保管庫によれば、クレーンが被保管物を移載することができずデッドスペースとなっている空間、すなわち、ラックの最下段の棚よりも下方の位置であって走行軌道部と対向する空間を、有効に利用することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、本体部のサイズを大きくすることなく、保管庫の本体部内に制御ユニットを収容可能な保管庫を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】実施形態に係る保管庫を示す側面に平行な面に沿って切断したときの側面側から見た断面図ある。
【図２】図１の保管庫のＩＩ−ＩＩ線から見た断面図である。
【図３】図１の保管庫のＩＩＩ−ＩＩＩ線から見た断面図である。
【図４】図１のパージ装置の概略構成を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、図面を参照して一実施形態について説明する。図面の説明において、同一要素には同一符号を付し、重複する説明を省略する。図面の寸法比率は、説明のものと必ずしも一致していない。また、以下の説明では便宜的に、図１において左側を正面側、右側を背面側と称する。
【００２１】
一実施形態に係る保管庫１について説明する。保管庫１は、半導体ウェハ及びガラス基板などの被格納物Ｗが格納されたＦＯＵＰ（Front Opening Unified Pod）などの格納容器Ｆの内部をパージガス（例えば、窒素ガス）によってパージ処理すると共に、複数の格納容器Ｆを保管する保管庫としての機能を有している。保管庫１は、例えば、クリーンルームに設けられる。
【００２２】
図１及び図２に示されるように、保管庫１は、本体部３、ラック７、クレーン９、ＯＨＴポート２１、パージ装置３０、クレーン制御ユニット５１、安全制御ユニット５３、ストッカ制御ユニット５７、第１収容部７１、及び第２収容部７５を主に備えている。
【００２３】
本体部３は、保管庫１の内部空間Ａを画成する部分であり、複数のパーティション（壁部）により形成されている。ラック７は、格納容器Ｆを保管する部分であり、通常１〜２列（ここでは、２列）設けられている。各ラック７は、所定方向Ｘに延在しており、隣り合う２つのラック７，７が対向するように略平行に配置されている。各ラック７には、所定方向Ｘ及び鉛直方向Ｚに沿って、格納容器Ｆを載置して保管する保管棚（棚）８が高さ方向（Ｚ軸方向）に複数段形成されている。
【００２４】
クレーン９は、格納容器Ｆを保管棚８に対して出し入れすると共に、保管棚８間を移動させる機構であり、対向するラック７，７に挟まれた領域に配置されている。クレーン９は、ラック７の延在方向Ｘに沿って、床面に配置された軌道（走行軌道部）９Ｃを走行することにより、ラック７に沿って所定方向Ｘに移動することができる。軌道９Ｃは、ラック７，７の最下段の保管棚８Ａよりも下方の位置であると共に保管棚８Ａの前方側に配置されている。なお、保管棚８（８Ａ）の前方側とは、保管棚８（８Ａ）において格納容器Ｆを出し入れする側をいう。クレーン９の荷台９Ａは、ガイドレール９Ｂに沿って昇降可能に設けられており、鉛直方向に設けられた複数の保管棚８に対して、格納容器Ｆを出し入れすることができる。
【００２５】
保管庫１への格納容器Ｆの出し入れは、ＯＨＴ（Overhead HoistTransfer）ポート２１から行われる。ＯＨＴポート２１は、天井に敷設された軌道２５を走行する天井走行車２７と保管庫１との間で格納容器Ｆを受け渡しする部分であり、格納容器Ｆを搬送するコンベヤ２１Ａを有している。
【００２６】
パージ装置３０は、格納容器Ｆの内部をパージガスによってパージ処理する装置である。図４に示されるように、パージ装置３０は、パージガス供給源３１と、供給管３２と、流量制御部３３と、パージ装置制御ユニット３４と、載置部３５と、パージノズル３６と、排気ノズル３７、及び排気管３８と、を備えている。
【００２７】
パージガス供給源３１は、パージガスを貯蔵するタンクである。供給管３２は、パージガス供給源３１とパージノズル３６とを接続する金属製の配管であり、パージガス供給源３１からパージノズル３６へパージガスを供給する。図１〜図３の図面では、パージガス供給源３１からパージノズル３６に至るまでの供給管３２の記載は省略している。流量制御部３３は、パージガス供給源３１とパージノズル３６とを接続する配管の途中に配置されており、供給管３２を流れるパージガスの流量を調整する。
【００２８】
パージ装置制御ユニット３４は、流量制御部３３を調整する制御ユニットである。パージ装置制御ユニット３４は、流量制御部３３を調整する制御部及び流量制御部３３の制御用電源などが含まれる。パージ装置制御ユニット３４と流量制御部３３との接続は、コネクタ又はコードなど電気系の配線によって行われる。同様に、パージ装置制御ユニット３４と入力部３４Ａとの接続、及びパージ装置制御ユニット３４と表示部３４Ｂとの接続も、コネクタ又はコードなどの電気系の配線によって行われる。
【００２９】
載置部３５は、格納容器Ｆが載置される部分である。一の保管棚８には、一の載置部３５が配置される。パージノズル３６は、格納容器Ｆと接続され、格納容器Ｆの内部にパージガスを供給する。排気ノズル３７は、格納容器Ｆと接続され、格納容器Ｆの内部のパージガスを排気管３８に排出する。排気管３８は、排気ノズル３７と保管庫１の外部とを接続する金属製の配管であり、格納容器Ｆの内部のパージガスを保管庫１の外部へ排出する。図１〜図３の図面では、排気ノズル３７から保管庫１の外部に至るまでの排気管３８３８の記載は省略している。
【００３０】
なお、排気ノズル３７及び排気管３８は、設けられてなくてもよい。この場合には、パージガスは、格納容器Ｆの蓋部などから保管庫の内部空間Ａへ排出されることになる。
【００３１】
図１及び図２に戻り、クレーン制御ユニット５１は、クレーン９の走行動作及び移載動作を制御する部分であり、例えば、サーボドライバ、回生抵抗装置などが含まれる。
【００３２】
安全制御ユニット５３は、例えば保管庫１内に設けられるドアスイッチ及び／又はライトカーテンなどからの入力（信号）に基づいて、安全システムを制御するための制御ユニットである。例えば、安全回路に使用できる機能を有する、安全回路専用の簡易シーケンサである。
【００３３】
ストッカ制御ユニット５７は、クレーン９、ＯＨＴポート２１及びパージ装置３０の各動作を制御する制御盤（ブレーカ、ＰＬＣ（シーケンサ）などを含む）及びその他の制御装置などが含まれる。ストッカ制御ユニット５７のうち、ブレーカ及びＰＬＣ（シーケンサ）などは第１収容部に配置され、サーボドライバ及び回生抵抗装置などは第２収容部に配置される。
【００３４】
図２に示されるように、第１収容部７１は、ラック７の最下段の保管棚８Ａよりも下方の空間６１に形成されており、クレーン９、ＯＨＴポート２１及びパージ装置３０を含め保管庫１に備わる装置を制御する制御ユニット（パージ装置制御ユニット３４、クレーン制御ユニット５１、安全制御ユニット５３及びストッカ制御ユニット５７）の少なくとも一部が配置される部分である。第１収容部７１の外側を覆うパーティションには、開閉扉が設けられてもよい。
【００３５】
本実施形態では、第１収容部７１は、本体部３の背面側に、第１収容部７１Ａ、７１Ｂ、７１Ｃの３つの収容部が左側から順番に形成され、本体部３の正面側に、第１収容部７１Ｄ、７１Ｅ、７１Ｆの３つの収容部が左側から順番に形成されている。第１収容部７１Ａ及び第１収容部７１Ｃにはクレーン制御ユニット５１が配置され、第１収容部７１Ｂ，７１Ｅには安全制御ユニット５３が配置されている。また、第１収容部７１Ｄ及び第１収容部７１Ｆにはパージ装置制御ユニット３４が配置されている。
【００３６】
図２に示されるように、第２収容部７５Ａ，７５Ｂ，７５Ｃは、ラック７の最下段の保管棚８Ａよりも上方の空間６３であって、図３に示されるように、本体部３を平面視した際に当該本体部３の隅角部の空間に形成されており、パージ装置制御ユニット３４、クレーン制御ユニット５１、安全制御ユニット５３及びストッカ制御ユニット５７の少なくとも一部が配置される部分である。第２収容部７５の外側を覆うパーティションには、開閉扉が設けられてもよい。なお、図３では、格納容器Ｆの図示を省略している。
【００３７】
本実施形態では、図２に示されるように、第２収容部７５は、本体部３の背面側の左側に、第２収容部７５Ａ、７５Ｂの２つの収容部が下側から順番に形成され、本体部３の背面側の右側に、第２収容部７５Ｃが形成されている。また、第２収容部７５は、本体部３の正面側の左側に、第２収容部７５Ｅ、７５Ｆの２つの収容部が下側から順番に形成され、本体部３の正面側の右側に第２収容部７５Ｇが形成されている。
【００３８】
第２収容部７５Ａ及び第２収容部７５Ｃにはストッカ制御ユニット５７のうち制御盤が配置され、第２収容部７５Ｂにはストッカ制御ユニット５７のうちその他の制御装置が配置されている。また、第２収容部７５Ｅ及び第２収容部７５Ｇにはパージ装置制御ユニット３４が配置されている。
【００３９】
更に本実施形態では、第１収容部７１Ａと第２収容部７５Ａとを跨ぐ空間を画成するエンクロージャ（筐体）８１を更に備え、他の空間と電気的に隔離されている。同様に、第１収容部７１Ｃと第２収容部７５Ｃとを跨ぐ空間を画成するエンクロージャ８２と、第１収容部７１Ｄと第２収容部７５Ｅとを跨ぐ空間を画成するエンクロージャ８３と、第１収容部７１Ｆと第２収容部７５Ｇとを跨ぐ空間を画成するエンクロージャ８４と、を更に備える。同様に、第１収容部７１Ｂ及び第１収容部７１Ｅは、それぞれの収容部を画成するエンクロージャ８５，８６を更に備え、第２収容部７５Ｂ及び第２収容部７５Ｆは、それぞれの収容部を画成するエンクロージャ８７，８８を更に備える。
【００４０】
上記実施形態の保管庫１の第１収容部７１は、従来のデッドスペースである、ラック７の最下段の保管棚８Ａよりも下方の空間６１に設けられている。これにより、デッドスペースであった空間を有効に利用して、制御ユニット（パージ装置制御ユニット３４、クレーン制御ユニット５１、安全制御ユニット５３及びストッカ制御ユニット５７）の少なくとも一部が配置されることになる。このため、制御ユニットの全てをラック７の最下段の保管棚８Ａよりも上方の空間に配置することに比べ、本体部３のサイズを大きくすることなく、保管庫１の本体部３内に全ての制御ユニットが収容可能となる。別の観点で見ると、保管庫１の本体部３内に制御ユニットの一部を保管庫１の外部に配置することなく、保管庫１内（保管庫１を上方から平面視した場合に、本体部３の有る領域）に全ての制御ユニットを配置することが可能となる。
【００４１】
また、上記実施形態の保管庫１によれば、ラック７の最下段の保管棚８Ａよりも上方であって、本体部３を平面視した際に当該本体部３の隅角部の少なくとも１か所には第２収容部７５が設けられている。そして、第２収容部７５には、第１収容部７１に配置される制御ユニット（パージ装置制御ユニット３４、クレーン制御ユニット５１、安全制御ユニット５３及びストッカ制御ユニット５７）と比べ、作業者が扱う頻度が高い制御ユニットが配置されている。このため、作業者が扱う頻度が高い制御ユニットを作業者が作業しやすい第２収容部７５に選択的に配置できるので、作業者の作業効率を高めることができる。
【００４２】
第２収容部７５に配置する制御ユニットを選択するのに、重要度、分割（分離）のし易さ、取り回しの困難さなどを更に考慮することが好ましい。例えば、第２収容部７５には、取り回しが難しく、分割のし難く、又重要度が高い制御ユニット及び部品を配置すること好ましい。
【００４３】
例えば、パージ装置３０において、パージガス供給源３１は分割がし難く、これに接続される供給管３２も金属製配管であることから、取り回しが難しい。一方、流量制御部３３とパージ装置制御ユニット３４との接続、パージ装置制御ユニット３４と入力部３４Ａ又は表示部３４Ｂとの接続は、コネクタやコードなどの電気系配線で行われことから、取り回しが容易である。したがって、分割がし難く、取り回しが難しいパージガス供給源３１、及びオペレータが操作やチェックを行うための入力部３４Ａ及び表示部３４Ｂは、第２収容部７５に配置し、取り回しがし易いパージ装置制御ユニット３４は、第１収容部７１に配置することが望ましい。
【００４４】
また、上記実施形態の保管庫１によれば、第１収容部７１と第２収容部７５とを跨ぐ一定の空間を画成するエンクロージャ８１〜８４を更に備え、制御ユニット（パージ装置制御ユニット３４、クレーン制御ユニット５１、安全制御ユニット５３及びストッカ制御ユニット５７）は、エンクロージャ８１〜８４の内部に配置されている。これにより、扱いの違いに応じて第１収容部７１と第２収容部７５とに区別して制御ユニットを配置した場合であっても、関連の高い制御ユニット同士を一つのエンクロージャ８１〜８４内にまとめることができる。また、関連の高い系（クレーン制御系、共用ポート系など）ごとに絶縁部材のエンクロージャ内に格納して、電気的に隔離することができる。
【００４５】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されない。発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００４６】
上記実施形態の保管庫１では、被保管物を格納容器Ｆとする例を挙げて説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、一般的な荷物又は箱体などの被保管物を保管するような保管庫、すなわち、パージ装置３０がない保管庫であってもよい。
【００４７】
上記実施形態の保管庫１は、クリーンルームの床面９１上に配置される例を挙げて説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、クリーンルームの床面９１よりも高い位置に例えば、グレーチング板などの作業床９１Ａが配置される場合であっても、本願発明を適用可能である。この場合、第２収容部７５を、最下段の保管棚８Ａよりも高く、かつ作業床９１Ａよりも高い位置に設けることで、第２収容部７５に制御ユニットを配置する場合の作業効率を高めることができる。
【符号の説明】
【００４８】
１…保管庫、３…本体部、７…ラック、８…保管棚、８Ａ…最下段の保管棚、９…クレーン、９Ｃ…軌道（走行軌道部）、２７…天井走行車、３０…パージ装置、３１…パージガス供給源、３２…供給管、３３…流量制御部、３４…パージ装置制御ユニット、３４Ａ…入力部、３４Ｂ…表示部、３５…載置部、３６…パージノズル、３７…排気ノズル、３８…排気管、５１…クレーン制御ユニット、５３…安全制御ユニット、５７…ストッカ制御ユニット、７１（７１Ａ，７１Ｂ，７１Ｃ，７１Ｄ，７１Ｅ、７１Ｆ）…第１収容部、７５（７５Ａ，７５Ｂ，７５Ｃ，７５Ｅ，７５Ｆ、７５Ｇ）…第２収容部、８１〜８８…エンクロージャ（筐体）、Ａ…内部空間、Ｆ…格納容器（被保管物）。
【図１】
0006361459.tif 000002
【図２】
0006361459.tif 000003
【図３】
0006361459.tif 000004
【図４】
0006361459.tif 000005