(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のルーフサイド部におけるＢピラー側に配置されたインフレータと、
前記インフレータが発生させるガスを、噴出口から噴出させるディフューザと、
前記ルーフサイド部に上端部が固定され、前記噴出口から噴出されるガスが、前記噴出口側へ向けて開口する前席ガス供給口から供給され、前席乗員の頭部と車体側部との間に膨張展開し、下端部がドアベルトラインよりも車両下方に至る前席主チャンバと、
前記前席主チャンバの車両後方に接続され、前記噴出口から噴出されるガスが、前記噴出口側へ向けて開口するＢピラーガス供給口から供給され、前記Ｂピラーの車両幅方向内方に膨張展開すると共に、膨張展開状態で前記Ｂピラーの長手方向に延びる中央非膨張部によって前部と後部とに仕切られたＢピラーチャンバと、
を備えた車両用カーテンエアバッグ装置。
【請求項２】
前記Ｂピラーチャンバは、膨張展開状態で前記Ｂピラーの長手方向に延びる前側非膨張部によって前記前席主チャンバと仕切られている請求項１に記載の車両用カーテンエアバッグ装置。
【請求項３】
前記インフレータが発生させるガスが、前記ディフューザに形成された後噴出口を通って供給され、後席乗員の頭部と車体側部との間に膨張展開する後席主チャンバと、
前記インフレータが発生させるガスが、前記前席主チャンバとの間に形成された前側絞り通路を通って供給され、前記前席主チャンバの車両前方に膨張展開する前席ディレイチャンバと、
前記インフレータが発生させるガスが、前記Ｂピラーチャンバとの間に形成された後側絞り通路を通って供給され、前記Ｂピラーチャンバと前記後席主チャンバとの間に膨張展開する後席ディレイチャンバと、
を備えた請求項１又は請求項２に記載の車両用カーテンエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用カーテンエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１に記載されたカーテンエアバッグ装置は、前席側方の窓の車内側に膨張展開する前席用膨張部と、後席側方の窓の車内側に膨張展開する後席用膨張部とを備えている。前席用膨張部は、車両前後方向に並ぶ５つの縦セルに仕切られている。これら５つの縦セルには、前席乗員の頭部の側方に膨張展開するもの（前席主チャンバ）が含まれており、当該前席主チャンバの車両後方に設けられた２つの縦セル（ディレイチャンバ）が、車両側面視でＢピラーと重なるように設定されている。これらディレイチャンバには、インフレータから前席主チャンバに供給されたガスの一部が絞り通路を通じて供給され、これらのディレイチャンバが前席主チャンバに遅れて膨張展開する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−５４９５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、例えば、側面衝突の相手車両が所謂スポーツユーティリティビークル（以下、ＳＵＶと称する）のように車高が高い車両である一方、自車両の車高が低い場合、ＳＵＶの前端部と自車両の乗員の頭部とが高さ方向にラップすることがある。そのような場合、カーテンエアバッグによる乗員頭部の拘束性能の向上が求められる。特に、ＳＵＶの衝突速度が速い場合には、更なる前席乗員の頭部拘束性能の向上が求められる。
【０００５】
本発明は上記事実を考慮し、側面衝突に対する前席乗員の頭部拘束性能の向上に寄与する車両用カーテンエアバッグ装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明に係る車両用カーテンエアバッグ装置は、車両のルーフサイド部におけるＢピラー側に配置されたインフレータと、前記インフレータが発生させるガスを、噴出口から噴出させるディフューザと、前記ルーフサイド部に上端部が固定され、前記噴出口から噴出されるガスが、前記噴出口側へ向けて開口する前席ガス供給口から供給され、前席乗員の頭部と車体側部との間に膨張展開し、下端部がドアベルトラインよりも車両下方に至る前席主チャンバと、前記前席主チャンバの車両後方に接続され、前記噴出口から噴出されるガスが、前記噴出口側へ向けて開口するＢピラーガス供給口から供給され、前記Ｂピラーの車両幅方向内方に膨張展開すると共に、膨張展開状態で前記Ｂピラーの長手方向に延びる中央非膨張部によって前部と後部とに仕切られたＢピラーチャンバと、を備えている。
【０００７】
請求項１に記載の発明では、例えば側面衝突が検知又は予知されると、車両のルーフサイド部におけるＢピラー側に配置されたインフレータが作動される。すると、インフレータが発生させるガスが、ディフューザの噴出口から噴出される。噴出口から噴出されるガスは、当該噴出口側へ向けて開口する前席ガス供給口及びＢピラーガス供給口から前席主チャンバ及びＢピラーチャンバに供給される。これにより、前席主チャンバ及びＢピラーチャンバに対して早期にガスを供給することができる。
【０００８】
上記の前席主チャンバは、上端部がルーフサイド部に固定されており、ガス供給を受けて前席乗員の頭部と車体側部との間に膨張展開し、下端部がドアベルトラインよりも車両下方に至る。また、上記のＢピラーチャンバは、前席主チャンバの車両後方に接続されており、ガス供給を受けてＢピラーの車両幅方向内方に膨張展開する。このＢピラーチャンバが、前席主チャンバと共に早期に膨張展開するため、側面衝突の衝撃によって車両幅方向外側へ慣性移動する前席乗員の頭部が前席主チャンバに当たった際には、前席主チャンバが、ルーフサイド部及びドアベルトラインから反力を受けることに加えて、Ｂピラーチャンバを介してＢピラーから反力を受ける。これにより、前席主チャンバの車両幅方向外側への変位を抑制することができるので、前席主チャンバによる前席乗員の頭部の拘束開始時期を早めることができる。以上のことから、側面衝突に対する前席乗員の頭部拘束性能の向上に寄与する。
しかも、この発明では、Ｂピラーチャンバの膨張展開状態でＢピラーの長手方向に延びる中央非膨張部によって、Ｂピラーチャンバが前部と後部とに仕切られているので、Ｂピラーチャンバの車両幅方向の膨張厚を中央非膨張部側で薄くすることができる。これにより、Ｂピラーチャンバの容量を小さくすることができるので、Ｂピラーチャンバの膨張展開の早期化に寄与する。
【０００９】
請求項２に記載の発明に係る車両用カーテンエアバッグ装置は、請求項１において、前記Ｂピラーチャンバは、膨張展開状態で前記Ｂピラーの長手方向に延びる前側非膨張部によって前記前席主チャンバと仕切られている。
【００１０】
請求項２に記載の発明では、上記のような前側非膨張部によってＢピラーチャンバと前席主チャンバとが仕切られているので、Ｂピラーチャンバの車両幅方向の膨張厚を前側非膨張部側で薄くすることができる。これにより、Ｂピラーチャンバの容量を小さくすることができるので、Ｂピラーチャンバの膨張展開の早期化に寄与する。
【００１３】
請求項３に記載の発明に係る車両用カーテンエアバッグ装置は、請求項１又は請求項２において、前記インフレータが発生させるガスが、前記ディフューザに形成された後噴出口を通って供給され、後席乗員の頭部と車体側部との間に膨張展開する後席主チャンバと、前記インフレータが発生させるガスが、前記前席主チャンバとの間に形成された絞り通路を通って供給され、前記前席主チャンバの車両前方に膨張展開する前席ディレイチャンバと、前記インフレータが発生させるガスが、前記Ｂピラーチャンバとの間に形成された絞り通路を通って供給され、前記Ｂピラーチャンバと前記後席主チャンバとの間に膨張展開する後席ディレイチャンバと、を備えている。
【００１４】
請求項３に記載の発明では、インフレータが発生させるガスが、ディフューザに形成された後噴出口を通って後席主チャンバに供給され、後席主チャンバが後席乗員の頭部と車体側部との間に早期に膨張展開する。これにより、側面衝突に対して後席乗員の頭部を後席主チャンバにより拘束することができる。
【００１５】
また、インフレータが発生させるガスは、前席主チャンバと前席ディレイチャンバとの間に形成された絞り通路を通って前席ディレイチャンバに供給され、前席ディレイチャンバが、前席主チャンバ、後席主チャンバ及びＢピラーチャンバに対し遅れて前席主チャンバの車両前方に膨張展開する。これにより、車両の斜め衝突やロールオーバーに対して前席乗員の頭部を前席ディレイチャンバにより拘束することができる。
【００１６】
さらに、インフレータが発生させるガスは、Ｂピラーチャンバと後席ディレイチャンバとの間に形成された絞り通路を通って後席ディレイチャンバ供給され、後席ディレイチャンバが、前席主チャンバ、後席主チャンバ及びＢピラーチャンバに対し遅れてＢピラーチャンバと後席主チャンバとの間に膨張展開する。これにより、車両の斜め衝突やロールオーバーに対して後席乗員の頭部を後席ディレイチャンバにより拘束することができる。
【発明の効果】
【００１７】
以上説明したように、本発明に係る車両用カーテンエアバッグ装置では、側面衝突に対する前席乗員の頭部拘束性能の向上に寄与する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態に係る車両用カーテンエアバッグ装置の概略全体構成を車両幅方向内側から見た側面図であり、カーテンエアバッグの膨張展開状態を示す図である。
【図２】図１のＦ２−Ｆ２線に沿った切断面を拡大して示す拡大断面図であり、後席ディレイチャンバの膨張前の状態を示す図である。
【図３】同車両用カーテンエアバッグ装置が備えるディフューザの斜視図である。
【図４】本発明の実施形態に係る自動車とＭＤＢ台車を示す平面図である。
【図５】比較例に係る車両用カーテンエアバッグ装置の主要部の構成を示す図１に対応した側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明の実施形態に係る車両用カーテンエアバッグ装置１０について図１〜図５に基づいて説明する。なお、各図に適宜記す矢印ＦＲ、矢印ＵＰ、矢印ＯＵＴは、それぞれ車両用カーテンエアバッグ装置１０が適用された自動車（車両）１２の前方向（進行方向）、上方向、及び車両幅方向外側を示している。以下、単に前後、左右、上下の方向を用いて説明する場合は、特に断りのない限り、車両前後方向の前後、車両左右方向（車両幅方向）の左右、車両上下方向の上下を示すものとする。
【００２０】
（カーテンエアバッグ装置の全体構成）
図１に示されるように、車両用カーテンエアバッグ装置１０は、例えばセダンタイプの自動車１２に搭載されており、カーテンエアバッグ１４と、インフレータ１６と、ディフューザ１８とを備えている。カーテンエアバッグ１４は、車室側部に設けられた前後のサイドウインドガラス２０、２２及びＢピラー（センタピラー）２６に沿ってカーテン状に膨張展開するように形成されている。前側のサイドウインドガラス２０は、前席（図２では前席のヘッドレスト２１のみ図示）の側方に位置するフロントサイドドア３０に設けられている。後側のサイドウインドガラス２２は、後席（図２では後席のヘッドレスト２３のみ図示）の側方に位置するリヤサイドドア３２に設けられている。これらのサイドウインドガラス２０、２２がカーテンエアバッグ１４によって車両幅方向内側から覆われる構成になっている。
【００２１】
図示は省略するが、カーテンエアバッグ１４は、ロール折り及び蛇腹折りの少なくとも一方を含む所定の折り畳み方で折り畳まれて長尺状にされた上で、車室側部の上端部に設けられたルーフサイド部３４にインフレータ１６及びディフューザ１８と共に収納（配設）される。この収納状態では、長尺状にされたカーテンエアバッグ１４が、Ａピラー（フロントピラー）２４からルーフサイド部３４に亘ってＣピラー（リヤピラー）２８まで延在する。なお、上記のルーフサイド部３４は、ルーフサイドレール３６と図示しないルーフヘッドライニングとを含んでおり、カーテンエアバッグ１４、ディフューザ１８及びインフレータ１６は、ルーフサイドレール３６とルーフヘッドライニングとの間に収納される。
【００２２】
インフレータ１６は、カーテンエアバッグ１４内にガスを供給するためのガス発生手段であり、例えば燃焼式又はコールドガス式のものが採用されている。このインフレータ１６は、ルーフサイド部３４におけるＢピラー２６側（本実施形態では、Ｂピラー２６の車両後方近傍）に配置されており、図示しないブラケットを介してルーフサイドレール３６に固定されている。このインフレータ１６のガス噴出部は、後述する接続流路１４Ｇ及びディフューザ１８を介してカーテンエアバッグ１４の内部と連通されている。このインフレータ１６が作動されると、上記のガス噴出部から噴出したガスがカーテンエアバッグ１４内に供給され、カーテンエアバッグ１４が車室側面に沿って下方側へ膨張展開する。
【００２３】
上述のカーテンエアバッグ１４及びインフレータ１６は、自動車１２の車両幅方向両側にそれぞれ設けられている。つまり、車両用カーテンエアバッグ装置１０は、左右一対のカーテンエアバッグ１４及び左右一対のインフレータ１６を備えて構成されている。さらに、車両用カーテンエアバッグ装置１０は、図１に示される如く、側突センサ３８、ロールオーバーセンサ４０及び斜突センサ４２のそれぞれと電気的に接続されたエアバッグＥＣＵ４４を備えている。
【００２４】
側突センサ３８は、自動車１２の側面衝突（の不可避）を予測又は検出してエアバッグＥＣＵ４４に側突検出信号を出力するように構成されている。ロールオーバーセンサ４０は、自動車１２のロールオーバー（の不可避）を予測又は検出してエアバッグＥＣＵ４４にロールオーバー検出信号を出力するように構成されている。また、斜突センサ４２は、自動車１２の斜め衝突（の不可避）を予測又は検出してエアバッグＥＣＵ４４に斜突検出信号を出力するように構成されている。
【００２５】
エアバッグＥＣＵ４４は、左右のインフレータ１６にそれぞれ電気的に接続されており（図１では、一方のインフレータ１６との接続のみを示している）、側突検出信号又は斜突検出信号が入力されると、側面衝突側又は斜め衝突側（何れもニアサイド）のインフレータ１６を作動させる構成になっている。したがって、自動車１２に側面衝突又は斜め衝突が生じると、ニアサイドのカーテンエアバッグ１４がガス供給を受けて膨張し、展開されるようになっている。また、エアバッグＥＣＵ４４は、ロールオーバー検出信号が入力されると、車両幅方向両側のインフレータ１６を作動させる構成になっている。なお、エアバッグＥＣＵ４４は、側面衝突後又は斜め衝突後にロールオーバー検出信号が入力されると、すでに作動されているニアサイドとは反対側（ファーサイド）のインフレータ１６を作動させるようになっている。
【００２６】
（カーテンエアバッグ及びディフューザの構成）
以下、カーテンエアバッグ１４及びディフューザ１８の具体的な構成について説明する。なお、特に断りのない場合、カーテンエアバッグ１４の膨張展開状態の構成（形状）を説明するものとする。
【００２７】
カーテンエアバッグ１４は、例えばＯＰＷと略称されるワンピースウーブン(One Piece Woven）方式によって一体に袋織りされている。ＯＰＷ方式では、ジャガード織機を用いて、二枚の布を同時に製織しながら、必要な個所を多重織りすることで、無縫製の袋体を形成する。なお、カーテンエアバッグ１４の製造方法は、上記に限るものではない。例えばナイロン系又はポリエステル系の布材を切り出して形成された１枚又は複数枚の基布を袋状に縫製することによりカーテンエアバッグ１４を製造してもよい。
【００２８】
このカーテンエアバッグ１４の外周部には、外周非膨張部（線状結合部）４６が設けられている。この外周非膨張部４６の上部４６Ａには、複数（ここでは５つ）のタブ４８が車両前後方向に並んで取り付けられている。これらのタブ４８を貫通したクリップやボルト・ナット等の固定具によって、カーテンエアバッグ１４が車体骨格（Ａピラー２４、ルーフサイドレール３６、Ｃピラー２８）に固定されている。また、このカーテンエアバッグ１４の前端部は、後述する非膨張部５０とＡピラー２４との間に架け渡された図示しないテンションベルトを介してＡピラー２４の下部に支持されている。なお、図１において符号４６Ｂは、外周非膨張部４６の下部を示しており、符号４６Ｃは、外周非膨張部４６の前部を示しており、符号４６Ｄは、外周非膨張部４６の後部を示している。
【００２９】
このカーテンエアバッグ１４は、前席主チャンバ１４Ａと、後席主チャンバ１４Ｂと、前席ディレイチャンバ１４Ｃと、後席ディレイチャンバ１４Ｄと、Ｂピラーチャンバ１４Ｅ（以下、ＢＰチャンバ１４Ｅと称する）とを一体に備えている。さらに、このカーテンエアバッグ１４は、前席主チャンバ１４Ａ及びＢＰチャンバ１４Ｅと後席主チャンバ１４Ｂとを相互に連通させたガス供給通路１４Ｆと、インフレータ１６が接続された接続通路１４Ｇとを備えている。
【００３０】
前席主チャンバ１４Ａは、前席乗員ＦＰの頭部ＦＨ（図２参照）に対して車両幅方向外方に膨張展開し、前席乗員ＦＰの頭部ＦＨと車体側部との間に介在する。この前席主チャンバ１４Ａは、車両側面視において、サイドウインドガラス２０の前後方向中央付近から後端部までの範囲を車両幅方向内側（車室内側）から覆うように形成されている。この前席主チャンバ１４Ａの上端部には、前述したタブ４８が前後方向に並んで一対設けられており、これら一対のタブ４８を介して前席主チャンバ１４Ａの上端部がルーフサイドレール３６に固定されている。
【００３１】
この前席主チャンバ１４Ａは、膨張展開状態で下端部がフロントサイドドア３０のドアベルトラインＢＬよりも下方に至るように形成されており、前席主チャンバ１４Ａの下端部には、ベルトラインラップ部１４Ａ１（以下、ＢＬラップ部１４Ａ１と称する）が設けられている。このＢＬラップ部１４Ａ１は、車両側面視において、フロントサイドドア３０の上端部と重なるように設定されている。
【００３２】
この前席主チャンバ１４Ａには、側面衝突に対して前席乗員ＦＰの頭部ＦＨを保護する側突頭部保護エリアが設定されている。この側突頭部保護エリアは、ＩＩＨＳのＳＵＶ側面衝突試験において前席に着座する側面衝突試験用のダミー人形（ＡＭ５０）の頭部を拘束可能な領域に設定される。
【００３３】
一方、後席主チャンバ１４Ｂ（図２では図示省略）は、後席乗員ＲＰの頭部ＲＨ（図２参照）に対して車両幅方向外方に膨張展開し、後席乗員ＲＰの頭部ＲＨと車体側部との間に介在する。この後席主チャンバ１４Ｂは、車両側面視において、サイドウインドガラス２２の前後方向中央付近からＣピラー２８の前端部までの範囲を車両幅方向内側（車室内側）から覆うように形成されている。この後席主チャンバ１４Ｂは、車両側面視において、後端部の上部側がＣピラー２８に対して重なるように形成されている。この後席主チャンバ１４Ｂの上端部には、前述したタブ４８が一つ設けられており、当該タブ４８を介して後席主チャンバ１４Ｂの上端部がＣピラー２８の上端部に固定されている。
【００３４】
この後席主チャンバ１４Ｂには、側面衝突に対して後席乗員ＲＰの頭部ＲＨを保護する側突頭部保護エリアが設定されている。この側突頭部保護エリアは、ＩＩＨＳのＳＵＶ側面衝突試験において後席に着座する側面衝突試験用のダミー人形（ＡＭ５０）の頭部を拘束可能な領域に設定される。
【００３５】
一方、前席ディレイチャンバ１４Ｃ（図２では図示省略）は、前席主チャンバ１４Ａの車両前方に接続されている。この前席ディレイチャンバ１４Ｃは、前席主チャンバ１４Ａの前方で膨張展開されてカーテンエアバッグ１４の前端部分を構成し、斜め衝突及びロールオーバーの際に前席乗員ＦＰの頭部ＦＨを前席の前方側で拘束（保護）するようになっている。この前席ディレイチャンバ１４Ｃは、車両側面視で、その前端部の上部側がＡピラー２４に対して重なると共に、下部が前席主チャンバ１４Ａよりも下方側に突出してフロントサイドドア３０のドアベルトラインＢＬよりも下方に至るように形成されている。この前席ディレイチャンバ１４Ｃの上端部には、前述したタブ４８が一つ設けられており、当該タブ４８を介して前席ディレイチャンバ１４Ｃの上端部がＡピラー２４の上端部に固定されている。
【００３６】
この前席ディレイチャンバ１４Ｃは、非膨張部（線状結合部）５０によって前席主チャンバ１４Ａと部分的に区画されて（仕切られて）いる。この非膨張部５０は、外周非膨張部４６の下部４６Ｂからカーテンエアバッグ１４の前端側かつ上端側へ向けて延出されている。この非膨張部５０の上端部と外周非膨張部４６の上部４６Ａとの間には、前席ディレイチャンバ１４Ｃのガス供給口である前側絞り通路５２が形成されている。この前側絞り通路５２を介して前席主チャンバ１４Ａと前席ディレイチャンバ１４Ｃとが相互に連通されている。
【００３７】
上記の前席ディレイチャンバ１４Ｃは、ロールオーバー試験（ＦＭＶＳＳ２２６規格）において前席乗員ＦＰの頭部ＦＨに相当するインパクタを当てる試験ポイント（インパクタ打撃点又は打点）のうち、最も前側の試験ポイントをカバーするように設けられている。なお、上記ロールオーバー試験における前席乗員ＦＰに対する他の試験ポイントは、前席主チャンバ１４Ａによってカバーされる構成になっている。
【００３８】
一方、後席ディレイチャンバ１４Ｄは、後席主チャンバ１４Ｂの車両前方に接続されている。この後席ディレイチャンバ１４Ｄは、後席主チャンバ１４Ｂの前方で膨張展開され、ロールオーバー及び斜め衝突の際に後席乗員ＲＰの頭部ＲＨを後席の前方側で保護するようになっている。なお、図２においては、後席ディレイチャンバ１４Ｄの膨張前の状態が実線で示されており、後席ディレイチャンバ１４Ｄの膨張完了状態が二点鎖線で示されている。この後席ディレイチャンバ１４Ｄは、本実施形態では、車両側面視において、Ｂピラー２６の後端からサイドウインドガラス２２の前後方向中央よりも若干後方側の部位までの範囲を車両幅方向内側（車室内側）から覆うように形成されている。
【００３９】
この後席ディレイチャンバ１４Ｄは、後述するガス供給通路１４Ｆの下方に位置しており、カーテンエアバッグ１４の前後方向に延びる非膨張部（線状結合部）５４によってガス供給通路１４Ｆと区画されて（仕切られて）いる。この非膨張部５４の前端部は、車両側面視において、Ｂピラー２６の後端と重なる位置に設けられている。この非膨張部５４の後端部からは、カーテンエアバッグ１４の後端側かつ下端側へ向けて非膨張部（線状結合部）５６が延出されている。この非膨張部５６の下端部は、外周非膨張部４６の下部４６Ｂに接続されている。この非膨張部５６によって後席ディレイチャンバ１４Ｄと後席主チャンバ１４Ｂとが区画されて（仕切られて）いる。
【００４０】
また、後席ディレイチャンバ１４Ｄの前端部は、外周非膨張部４６の下部４６Ｂからカーテンエアバッグの上端側へ延びる後側非膨張部（線状結合部）５８によってＢＰチャンバ１４Ｅと部分的に区画され（仕切られ）ている。この後側非膨張部５８は、車両側面視において、Ｂピラー２６の長手方向に延びると共に、Ｂピラー２６の後端と重なるように設定されている。この後側非膨張部５８の上端部と非膨張部５４の前端部との間には、後席ディレイチャンバ１４Ｄのガス供給口である後側絞り通路６０が形成されている。
【００４１】
上記の後席ディレイチャンバ１４Ｄは、前述したロールオーバー試験（ＦＭＶＳＳ２２６規格）において後席乗員ＲＰの頭部ＲＨに相当するインパクタを当てる試験ポイント（インパクタ打撃点又は打点）のうち、前後方向中間部の試験ポイントをカバーするように設けられている。そして、このロールオーバー試験における後席乗員ＲＰに対する前側及び後側の試験ポイントは、後席ディレイチャンバ１４Ｄ及び後席主チャンバ１４Ｂによってカバーされる構成になっている。
【００４２】
一方、ＢＰチャンバ１４Ｅは、前席主チャンバ１４Ａの車両後方に接続されると共に、後席ディレイチャンバ１４Ｄの車両前方に接続されており、Ｂピラー２６の車両幅方向内方に膨張展開する。このＢＰチャンバ１４Ｅは、車両側面視において、Ｂピラー２６の上部を車両幅方向内側（車室内側）から覆うように形成されている。
【００４３】
このＢＰチャンバ１４Ｅは、外周非膨張部４６の下部４６Ｂからカーテンエアバッグの上端側へ延びる前側非膨張部（線状結合部）６２によって前席主チャンバ１４Ａと部分的に区画され（仕切られ）ている。この前側非膨張部６２は、車両側面視において、Ｂピラー２６の長手方向に延びると共に、Ｂピラー２６の前端と重なるように設定されている。この前側非膨張部６２の上端部は、カーテンエアバッグ１４の上下方向中央よりも若干下方側に位置している。この前側非膨張部６２の上端部と外周非膨張部４６の上部４６Ａとの間には、前席主チャンバ１４Ａのガス供給口である前席ガス供給口６４が形成されている。この前席ガス供給口６４の開口面積は、前述した前側絞り通路５２及び後側絞り通路６０の開口面積よりも大きく設定されている。
【００４４】
また、ＢＰチャンバ１４Ｅは、Ｂピラー２６の長手方向に延びる中央非膨張部（線状結合部）６８によって前部であるＢＰチャンバ前部１４Ｅ１と、後部であるＢＰチャンバ後部１４Ｅ２とに仕切られて（区画されて）いる。この中央非膨張部６８は、Ｂピラーチャンバ１４Ｅの前後方向中央部に設けられており、車両側面視において、Ｂピラー２６の長手方向に延びると共に、Ｂピラー２６の前後方向中央と重なるように設定されている。この中央非膨張部６８の上端部は、カーテンエアバッグ１４の上下方向中央よりも若干上方側に位置している。
【００４５】
前側非膨張部６２の上端部と中央非膨張部６８の上端部との間には、ＢＰチャンバ前部１４Ｅ１のガス供給口である第１ガス供給口７０が形成されている。また、中央非膨張部６８の上端部と後側非膨張部５８の前端部との間には、ＢＰチャンバ後部１４Ｅ２のガス供給口である第２ガス供給口７２が形成されている。これらの第１ガス供給口７０及び第２ガス供給口７２は、ＢＰチャンバ１４Ｅのガス供給口であるＢピラーガス供給口を構成している。
【００４６】
また、図１及び図２に示されるように、膨張展開したＢＰチャンバ１４Ｅに対する車両幅方向外側（Ｂピラー２６側）には、伸長部材としてのテンションストラップ７４が配設されている。このテンションストラップ７４は、例えばカーテンエアバッグ１４の基布と同様の布材によって長尺帯状に形成されており、カーテンエアバッグ１４の前後方向（車両前後方向）を長手として配設されている。テンションストラップ７４の前端部は、縫製等の手段によって前側非膨張部６２の上端部に縫製されており、テンションストラップ７４の後端部は、縫製等の手段によって後側非膨張部５８の上端部に縫製されている。
【００４７】
このテンションストラップ７４は、ＢＰチャンバ前部１４Ｅ１及びＢＰチャンバ後部１４Ｅ２の膨張展開によって車両前後方向に伸張されるように長さ寸法が設定されている。これにより、ＢＰチャンバ前部１４Ｅ１及びＢＰチャンバ後部１４Ｅ２の車両前後方向の膨張が制限され、ＢＰチャンバ前部１４Ｅ１及びＢＰチャンバ後部１４Ｅ２が中央非膨張部６８側を車両幅方向内側へ突出させるように傾斜する構成になっている。なお、図２において符号２７が付された部材は、Ｂピラーガーニッシュである。
【００４８】
一方、ガス供給通路１４Ｆは、カーテンエアバッグ１４の上端部の前後方向中央よりも若干後方寄りに設けられており、カーテンエアバッグ１４の前後方向に延びている。このガス供給通路１４Ｆによって、前席主チャンバ１４Ａ及びＢＰチャンバ１４Ｅと後席主チャンバ１４Ｂとが相互に連通されている。このガス供給通路１４Ｆにおける後端部の上端部には、前述したタブ４８が一つ設けられており、当該タブ４８を介してガス供給通路１４Ｆの後端部の上端部がルーフサイドレール３６に固定されている。
【００４９】
ガス供給通路１４Ｆの前部の上端部からは、上方側かつ後方側へ向けて筒状の接続通路１４Ｇが延出されている。前述した外周非膨張部４６は、接続通路１４Ｇの先端部（後端部）において分割されており、接続通路１４Ｇの後端部は開口している。この接続通路１４Ｇの内側には、ディフューザ１８（整流布又はインナチューブとも称する）が設けられている。
【００５０】
ディフューザ１８は、図３に示されるように、カーテンエアバッグ１４の基布と同様の布材によって二股に分岐した筒状に形成されており、接続通路１４Ｇとガス供給通路１４Ｆとに跨って配設されている。このディフューザ１８は、筒状に形成されて接続通路１４Ｇ内に挿入された本体部１８Ａと、本体部１８Ａの前部の下端側から後方側へ延出された筒状の分岐部１８Ｂとを一体に備えている。分岐部１８Ｂは、ガス供給通路１４Ｆ内に配置されており、当該分岐部１８Ｂ内と本体部１８Ａ内とが相互に連通されている。
【００５１】
本体部１８Ａの後端部には、後方側かつ上方側へ向けて開口したインフレータ挿入口７６が形成されている。このインフレータ挿入口７６は、接続通路１４Ｇの後端開口からカーテンエアバッグ１４の外側に露出しており、当該インフレータ挿入口７６から本体部１８Ａ内にインフレータ１６が挿入されている。
【００５２】
本体部１８Ａの前端部には、カーテンエアバッグ１４の下端側かつ若干前端側へ向けて開口した前噴出口７８が形成されており、分岐部１８Ｂの後端部には、カーテンエアバッグ１４の後端側へ向けて開口した後噴出口８０が形成されている。前噴出口７８は、請求項１に記載の噴出口に相当する。この前噴出口７８の開口面積は、後噴出口８０の開口面積よりも大きく設定されている。
【００５３】
インフレータ１６が作動した際には、インフレータ１６のガス噴出部から噴出されるガスが、ディフューザ１８の前噴出口７８及び後噴出口８０からカーテンエアバッグ１４内に噴出される。後噴出口８０は、ガス供給通路１４Ｆを介して後席主チャンバ１４Ｂと連通されており、後噴出口８０から噴出されるガスは、後席主チャンバ１４Ｂに供給される（図１の矢印Ｇ４参照）。
【００５４】
前噴出口７８は、カーテンエアバッグ１４の膨張展開状態において、第２ガス供給口７２の上方に位置すると共に、前席ガス供給口６４、第１ガス供給口７０に対して上方かつ後方に位置するように設定されている。これらの前席ガス供給口６４、第１ガス供給口７０及び第２ガス供給口７２は、前噴出口７８からのガス噴出時に、前噴出口７８側へ向けて開口する（口を開く）ように設定されている。つまり、前噴出口７８及び後噴出口８０からガスが噴出され、折り畳まれたカーテンエアバッグ１４が折り畳みを解かれることにより、前席ガス供給口６４、第１ガス供給口７０及び第２ガス供給口７２が前噴出口７８側へ向けて開口する。これらの前席ガス供給口６４、第１ガス供給口７０及び第２ガス供給口７２と、前噴出口７８との各距離は、同等又は略同等に設定されている。また、第２ガス供給口７２と前噴出口７８との間には、非膨張部等の仕切りが設定されておらず、前席ガス供給口６４及び第１ガス供給口７０と前噴出口７８との間には、その一部に中央非膨張部６８の上端部が存在している以外は、非膨張部等の仕切りが設定されていない構成になっている。
【００５５】
このため、前噴出口７８から噴出されるガスは、前席主チャンバ１４Ａ、ＢＰチャンバ前部１４Ｅ１及びＢＰチャンバ後部１４Ｅ２に対して略同時にかつ直接的に供給される構成になっている（図１の矢印Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３参照）。この場合、前側非膨張部６２の上端部が中央非膨張部６８の上端部よりもカーテンエアバッグ１４の下端側に位置していることにより、前噴出口７８から噴出されるガスが前側非膨張部６２と干渉することが抑制され、前席主チャンバ１４Ａにガスがスムースに供給されるようになっている。
【００５６】
（作用及び効果）
次に、本実施形態の作用及び効果について説明する。
【００５７】
図４には、本実施形態に係る自動車１２と側面衝突試験用のＭＤＢ台車９０（Moving  Deformable Barrier）とが平面図にて示されている。このＭＤＢ台車９０は、所謂ＳＵＶやミニバン等のように車高が高い自動車を模したものであり、バリアフェイス９０Ａと前席乗員ＦＰの頭部ＦＨとが高さ方向にオーバーラップする。このＭＤＢ台車９０を自動車１２に対して側面衝突させる側面衝突試験（IIHS MDB）に基づいて本実施形態の作用効果を説明する。この側面衝突試験では、ＭＤＢ台車９０の衝突速度が時速６０キロメートルに設定されている。なお、図２では、ＭＤＢ台車９０の図示を省略している。
【００５８】
自動車１２に対するＭＤＢ台車９０の側面衝突を側突センサ３８が予測又は検出すると、側突センサ３８からエアバッグＥＣＵ４４に側突検出信号が出力される。側突検出信号を受けたエアバッグＥＣＵ４４は、側面衝突が生じた側のインフレータ１６を作動させる。インフレータ１６が作動すると、インフレータ１６から発生するガスがディフューザ１８の前噴出口７８及び後噴出口８０から噴出される。
【００５９】
前噴出口７８から噴出されるガスは、前席ガス供給口６４、第１ガス供給口７０及び第２ガス供給口７２から前席主チャンバ１４Ａ、ＢＰチャンバ前部１４Ｅ１及びＢＰチャンバ後部１４Ｅ２に供給される。また、後噴出口８０から噴出されるガスは、ガス供給通路１４Ｆを通って後席主チャンバ１４Ｂに供給される。これにより、前席主チャンバ１４Ａ、ＢＰチャンバ前部１４Ｅ１、ＢＰチャンバ後部１４Ｅ２及び後席主チャンバ１４Ｂが膨張し、カーテンエアバッグ１４が車室側面に沿って下方側へ展開する。
【００６０】
前席主チャンバ１４Ａ及び後席主チャンバ１４Ｂは、前席乗員ＦＰの頭部ＦＨ及び後席乗員ＲＰの頭部ＲＨの車両幅方向外方に膨張展開する。このため、側面衝突の衝撃によって車両幅方向外方に変位しようとする前席乗員ＦＰの頭部ＦＨ及び後席乗員ＲＰの頭部ＲＨが、前席主チャンバ１４Ａ及び後席主チャンバ１４Ｂによって拘束される。ここで、ＭＤＢ台車９０の衝突速度が速い場合（ここでは時速６０キロメートル）、特に前席主チャンバ１４Ａによる前席乗員ＦＰの頭部ＦＨの拘束開始時期を早めることが求められる。
【００６１】
この点、本実施形態では、前席ガス供給口６４、第１ガス供給口７０及び第２ガス供給口７２が、前噴出口７８からのガス噴出時にディフューザ１８の前噴出口７８側へ向けて開口するように設定されている。これにより、前席主チャンバ１４Ａ、ＢＰチャンバ前部１４Ｅ１及びＢＰチャンバ後部１４Ｅ２に対して早期にガスを供給することができる。
【００６２】
前席主チャンバ１４Ａは、上端部がルーフサイド部３４に固定されており、ガス供給を受けて前席乗員ＦＰの頭部ＦＨと車体側部との間に膨張展開し、下端部がフロントサイドドア３０のドアベルトラインＢＬよりも車両下方に至る。また、ＢＰチャンバ１４Ｅは、ガス供給を受けてＢピラー２６の車両幅方向内方に膨張展開する。このＢＰチャンバ１４Ｅが、前席主チャンバ１４Ａと共に早期に膨張展開するため、側面衝突の衝撃によって車両幅方向外側へ慣性移動する前席乗員ＦＰの頭部ＦＨが前席主チャンバ１４Ａに当たった際には、前席主チャンバ１４Ａが、ルーフサイド部３４及びドアベルトラインＢＬから反力を受けることに加えて、ＢＰチャンバ１４Ｅを介してＢピラー２６から反力を受ける。これにより、ルーフサイド部３４、ドアベルトラインＢＬ及びＢピラー２６の間で前席主チャンバ１４Ａにテンションを働かせることができる。その結果、前席主チャンバ１４Ａの車両幅方向外側への変位を抑制することができるので、前席主チャンバ１４Ａがサイドウインドガラス２０から反力を受ける前に頭部ＦＨの拘束を開始することができる。
【００６３】
つまり、図２に矢印Ｗで示される幅の分だけ前席主チャンバ１４Ａの車両幅方向の膨張厚を増加させた場合と同様の位置から頭部ＦＨの拘束を開始することができるので、前席主チャンバ１４Ａによる頭部ＦＨの拘束開始時期を早めることができる。以上のことから、側面衝突に対する前席乗員ＦＰの頭部拘束性能の向上に寄与する。
【００６４】
上記の効果について、図５に示される車両用カーテンエアバッグ装置１００（比較例）を用いて説明する。この車両用カーテンエアバッグ装置１００では、カーテンエアバッグ１０２がＢＰチャンバ１４Ｅを備えておらず、後席ディレイチャンバ１４Ｄの前部が車両側面視でＢピラー２６と重なるように構成されている。それ以外の構成は、本実施形態と同様とされている。なお、図５では、本実施形態と基本的に同様の構成については同符号を付している。
【００６５】
この車両用カーテンエアバッグ装置１００では、前席主チャンバ１４Ａに供給されたガスの一部が後側絞り通路６０を通って後席ディレイチャンバ１４Ｄに供給されるため、後席ディレイチャンバ１４Ｄが前席主チャンバ１４Ａに対して時間的に遅れて膨張する。このため、例えばＭＤＢ台車９０の衝突速度が時速６０キロメートルの場合、前席乗員ＦＰの頭部ＦＨが前席主チャンバ１４Ａに当たるタイミングにおいて、後席ディレイチャンバ１４Ｄの膨張が不十分になる。その結果、前席主チャンバ１４Ａが後席ディレイチャンバ１４Ｄを介してＢピラー２６に支持されなくなり、前席主チャンバ１４Ａの車両幅方向外側への変位が十分に抑制されなくなる。それにより、前席主チャンバ１４Ａがサイドウインドガラス２０から反力を受けるまで、実質的に頭部ＦＨが前席主チャンバ１４Ａに拘束されなくなるため、頭部ＦＨの拘束開始時期が遅くなる。
【００６６】
この点、本実施形態では、前述したように前席主チャンバ１４Ａによる頭部ＦＨの拘束開始時期を早めることができるので、前席乗員ＦＰの頭部障害値（ＨＩＣ：Head Injury Criterion）を低下させることに寄与する。
【００６７】
なお、前席主チャンバ１４Ａの車両幅方向の膨張厚を、図２に矢印Ｗで示される幅の分だけ増加させれば、本実施形態と同様に頭部ＦＨの拘束開始時期を早めることができる。しかしながら、その場合、前席主チャンバ１４Ａの容量が増加すると共に、当該容量が増加した前席主チャンバ１４Ａを早期に膨張展開させるためにインフレータ１６の出力を増加させなければならなくなる。そのような対策では、前席主チャンバ１４Ａの膨張展開領域が拡大することになるため、例えば、当該膨張展開領域に頭部等が位置する非適正位置（out of position）の乗員が前席主チャンバ１４Ａから受ける負荷が高くなり、所謂ＯＯＰ性能の確保と背反する可能性がある。
【００６８】
この点、本実施形態では、前述したように、ルーフサイド部３４、ドアベルトラインＢＬ及びＢピラー２６の間で前席主チャンバ１４Ａにテンションを働かせることにより、前席主チャンバ１４Ａの車両幅方向外方への変位を抑制する構成である。これにより、前席主チャンバ１４Ａの容量の増加を最小限に留めることができるので、ＯＯＰ性能を確保する観点でも好適である。
【００６９】
また、本実施形態では、ＢＰチャンバ１４Ｅは、膨張展開状態でＢピラー２６の長手方向に延びる前側非膨張部６２によって前席主チャンバ１４Ａと仕切られている。このため、ＢＰチャンバ１４Ｅの車両幅方向の膨張厚を前側非膨張部６２側で薄くすることができる。これにより、ＢＰチャンバ１４Ｅの容量を小さくすることができるので、ＢＰチャンバ１４Ｅの膨張展開の早期化に寄与する。この点は、後側非膨張部５８側においても同様である。
【００７０】
さらに、本実施形態では、ＢＰチャンバ１４Ｅは、膨張展開状態でＢピラーの長手方向に延びる中央非膨張部６８によってＢＰチャンバ前部１４Ｅ１とＢＰチャンバ後部１４Ｅ２とに仕切られている。このため、ＢＰチャンバ１４Ｅの膨張厚を中央非膨張部６８側で薄くすることができる。これにより、ＢＰチャンバ１４Ｅの容量をより小さくすることができるので、ＢＰチャンバ１４Ｅの膨張展開の早期化に一層寄与する。しかも、ＢＰチャンバ１４Ｅの膨張厚を中央非膨張部６８側で薄くすることができるので、膨張展開するＢＰチャンバ１４Ｅが前席のヘッドレスト２１に対して不用意に干渉することを防止又は抑制できる。
【００７１】
また、本実施形態では、ＢＰチャンバ１４Ｅにおける車両前後方向の両端側及び中央側に、前側非膨張部６２、中央非膨張部６８及び後側非膨張部５８が設定されている。これにより、ＢＰチャンバ前部１４Ｅ１及びＢＰチャンバ後部１４Ｅ２が、それぞれＢピラー２６の長手方向を軸方向とする略円柱状に膨張する（図２参照）。このため、自動車１２に対する斜め後方（後方かつ車両幅方向外方）からの衝突に対して、前席乗員ＦＰの頭部ＦＨをＢＰチャンバ前部１４Ｅ１によって拘束することができる。同様に、自動車１２に対する斜め前方（前方かつ車両幅方向外方）からの衝突に対して後席乗員ＲＰの頭部ＲＨをＢＰチャンバ後部１４Ｅ２によって拘束することができる。これにより、斜め衝突に対する前後席乗員ＦＰ、ＲＰの頭部拘束性能の向上に寄与する。
【００７２】
しかも、膨張展開状態のＢピラーチャンバ１４Ｅに対する車両幅方向外側に設けられたテンションストラップ７４が伸長されることにより、ＢＰチャンバ前部１４Ｅ１及びＢＰチャンバ後部１４Ｅ２が中央非膨張部６８側を車両幅方向内側へ突出させるように傾斜する。これにより、上述のような斜め衝突に対して、前席乗員ＦＰの頭部ＦＨをＢＰチャンバ前部１４Ｅ１により受け止め易くなると共に、後席乗員ＲＰの頭部ＲＨをＢＰチャンバ後部１４Ｅ２により受け止め易くなる。したがって、斜め衝突に対する前後席乗員ＦＰ、ＲＰの頭部拘束性能の向上に一層寄与する。
【００７３】
また、本実施形態では、インフレータ１６から発生するガスが、前席主チャンバ１４Ａと前席ディレイチャンバ１４Ｃとの間に形成された前側絞り通路５２を通って前席ディレイチャンバ１４Ｃ供給される。その結果、前席ディレイチャンバ１４Ｃが、前席主チャンバ１４Ａ、後席主チャンバ１４Ｂ及びＢＰチャンバ１４Ｅに対して時間的に遅れて膨張展開する。これにより、自動車１２の斜め衝突やロールオーバーに対して前席乗員ＦＰの頭部ＦＨを前席ディレイチャンバ１４Ｃにより拘束することができる。
【００７４】
さらに、インフレータ１６から発生するガスは、ＢＰチャンバ１４Ｅと後席ディレイチャンバ１４Ｄとの間に形成された後側絞り通路６０を通って後席ディレイチャンバ１４Ｄ供給される。その結果、後席ディレイチャンバ１４Ｄが、前席主チャンバ１４Ａ、後席主チャンバ１４Ｂ及びＢＰチャンバ１４Ｅに対して時間的に遅れて膨張展開する。これにより、自動車１２の斜め衝突やロールオーバーに対して後席乗員ＲＰの頭部ＲＨを後席ディレイチャンバ１４Ｄにより拘束することができる。
【００７５】
しかも、前席主チャンバ１４Ａが前席乗員ＦＰの頭部ＦＨによって押された際には、前席主チャンバ１４Ａに供給されたガスの一部が、前側絞り通路５２を通って前席ディレイチャンバ１４Ｃに供給されると共に、ＢＰチャンバ後部１４Ｅ２及び後側絞り通路６０を通って後席ディレイチャンバ１４Ｄに供給される。これにより、前席主チャンバ１４Ａの内圧が過度に上昇しないようにすることができるので、前席主チャンバ１４Ａの過度な内圧上昇によって前席乗員ＦＰのＨＩＣが上昇することを回避できる。
【００７６】
なお、上記実施形態では、カーテンエアバッグ１４が、前席主チャンバ１４Ａ、後席主チャンバ１４Ｂ、前席ディレイチャンバ１４Ｃ及び後席ディレイチャンバ１４Ｄを備えた構成にしたが、本発明はこれに限らず、カーテンエアバッグ１４の構成は適宜変更可能である。例えば２シーターの車両では、後席主チャンバ及び後席ディレイチャンバが省略された構成にしてもよい。
【００７８】
また、上記実施形態では、ディフューザ１８の前噴出口７８が一つの開口によって形成された構成にしたが、本発明はこれに限るものではない。つまり、例えばディフューザ１８の前噴出口７８が３つの開口に分割され、当該３つの開口が前席主チャンバ１４Ａ、ＢＰチャンバ前部１４Ｅ１、ＢＰチャンバ後部１４Ｅ２にそれぞれ割り当てられる構成にしてもよい。
【００７９】
その他、本発明は、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更して実施できる。また、本発明の権利範囲が上記実施形態に限定されないことは勿論である。
【符号の説明】
【００８０】
１０      車両用カーテンエアバッグ装置
１２      自動車（車両）
１４Ａ    前席主チャンバ
１４Ｂ    後席主チャンバ
１４Ｃ    前席ディレイチャンバ
１４Ｄ    後席ディレイチャンバ
１４Ｅ    Ｂピラーチャンバ
１４Ｅ１  ＢＰチャンバ前部（前部）
１４Ｅ２  ＢＰチャンバ後部（後部）
１６      インフレータ
１８      ディフューザ
２６      Ｂピラー
３４      ルーフサイド部
５２      前側絞り通路
６０      後側絞り通路
６２      前側非膨張部
６４      前席ガス供給口
６８      中央非膨張部
７０      第１ガス供給口（Ｂピラーガス供給口）
７２      第２ガス供給口（Ｂピラーガス供給口）
７８      前噴出口（噴出口）
８０      後噴出口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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