(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽の側壁に配置される固定フレームと、
前記固定フレームの鉛直部へナットを介して取り付けられたボルト軸と、
前記ボルト軸に取り付けられており、前記浴槽の側壁の側面に対向して配置される押圧板と、
前記固定フレームへスライド可能に取り付けられる可動フレームと、
水平方向および／または鉛直方向に首振り自在に、且つガタ付くことなく前記可動フレームの鉛直部へ取り付けられた押圧受け板支持具と、そして
水平方向および／または鉛直方向に首振り自在に、且つ遊びを持って前記押圧受け板支持具へ取り付けられており、前記押圧板と反対側の浴槽の側壁の側面に対向して配置される押圧受け板と、
からなることを特徴とする浴槽用手摺り。
【請求項２】
前記押圧受け板支持具の首振りの支点は、前記押圧受け板の押圧受け面内に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の浴槽用手摺り。
【請求項３】
前記押圧受け板支持具の首振りの支点は、前記押圧受け板の押圧受け面から離間していることを特徴とする請求項１に記載の浴槽用手摺り。
【請求項４】
複数の前記押圧受け板を備えており、前記複数の押圧受け板は前記押圧受け板支持具によって互いに連結されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の浴槽用手摺り。
【請求項５】
前記複数の押圧受け板うち、少なくとも２つの押圧受け板は互いに異なる面積の押圧受け面を有していることを特徴とする請求項４に記載の浴槽用手摺り。
【請求項６】
前記押圧受け板支持具は、水平方向にのみ首振り自在に前記可動フレームの鉛直部へ軸支されていることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の浴槽用手摺り。
【請求項７】
浴槽の側壁に配置される固定フレームと、
前記固定フレームの鉛直部へナットを介して取り付けられたボルト軸と、
水平方向および／または鉛直方向に首振り自在に、且つガタ付くことなく前記ボルト軸に取り付けられた押圧板支持具と、
水平方向および／または鉛直方向に首振り自在に、且つ遊びを持って前記押圧板支持具へ取り付けられており、前記浴槽の側壁の側面に対向して配置される押圧板と、
前記固定フレームへスライド可能に取り付けられる可動フレームと、
前記可動フレームの鉛直部へ取り付けられており、前記押圧板と反対側の浴槽の側壁の側面に対向して配置される押圧受け板と、
からなることを特徴とする浴槽用手摺り。
【請求項８】
前記押圧板支持具の首振りの支点は、前記押圧板の押圧面内に配置されていることを特徴とする請求項７に記載の浴槽用手摺り。
【請求項９】
前記押圧板支持具の首振りの支点は、前記押圧板の押圧面から離間していることを特徴とする請求項７に記載の浴槽用手摺り。
【請求項１０】
複数の前記押圧板を備えており、前記複数の押圧板は前記押圧板支持具によって互いに連結されていることを特徴とする請求項７ないし９のいずれかに記載の浴槽用手摺り。
【請求項１１】
前記複数の押圧板うち、少なくとも２つの押圧板は互いに異なる面積の押圧面を有していることを特徴とする請求項１０に記載の浴槽用手摺り。
【請求項１２】
前記押圧板支持具は、水平方向にのみ首振り自在に前記ボルト軸へ軸支されていることを特徴とする請求項７ないし１１のいずれかに記載の浴槽用手摺り。
【請求項１３】
凹部又は凸部を含み、前記可動フレームの表面又は裏面に形成された第１の係合部と、
凸部又は凹部を含み、前記第１の係合部と対向する位置に配置される第２の係合部と、
前記可動フレームの表面側に配置されて使用者が操作するための操作部と、
前記第２の係合部と前記操作部とを連結する連結部と、そして
前記第２の係合部を前記第１の係合部へ係合させるように付勢する付勢手段とを含み、
前記操作部を操作することにより、前記第２の係合部が前記付勢手段による付勢に抗して前記第１の係合部から離間されるように構成された、前記固定フレームへ取り付けられたスライド係止／解除手段とをさらに備え、
前記第１の係合部と前記第２の係合部との接触面は、前記可動フレームの表面又は裏面に直交する面であり、且つ前記可動フレームのスライド方向に非平行である面を含んでいることを特徴とする請求項１ないし１２のいずれかに記載の浴槽用手摺り。
【請求項１４】
前記固定フレームは、略鉛直方向に延びて浴槽の側壁に略平行に配置される鉛直部と略水平方向に延びる水平部とを含み、前記固定フレームの水平部と鉛直部とに亘って補強リブが形成されており、前記補強リブは、前記固定フレームの水平部においては前記固定フレームの鉛直部に略直交する方向に延びており、
前記可動フレームは、略鉛直方向に延びて浴槽の側壁に略平行に配置される鉛直部と略水平方向に延びる水平部とを含み、前記可動フレームの水平部には、前記可動フレームが前記固定フレームに取り付けられた状態において前記補強リブを挟んで対向するように配置されて、前記可動フレームの鉛直部に略直交する方向に延びる第１の脚部と第２の脚部とが形成されており、そして
前記可動フレームが前記固定フレームに取り付けられた状態において、前記可動フレームは、前記第１の脚部と前記第２の脚部とが前記補強リブを挟んで前記補強リブに摺接するように配置され、且つ前記可動フレームの水平部が前記固定フレームの前記補強リブに固定されることを特徴とする請求項１ないし１２のいずれかに記載の浴槽用手摺り。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴槽の側壁に固定するため、浴槽の側壁形状に追従して首振り自在な押圧板および押圧受け板を備えた浴槽用手摺りに関し、特に押圧受け板および／または押圧板は首振り自在に且つ遊びを持って押圧受け板支持具へ取り付けられており、押圧受け板支持具は首振り自在に且つガタ付くことなく可動フレームへ取り付けられている浴槽用手摺りに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、高齢者等が浴槽に出入りする際に身体を容易に支持することができるように、浴槽の側壁へ着脱自在に取り付けることができる浴槽用手摺りが提供されている。浴槽用手摺りは、使用者によって使用者の全体重を預けられるので、浴槽の側壁に強固に取り付けられなければならない。このため、近年の浴槽用手摺りは、一般に浴槽の側壁を内側および外側から強力に挟み込むことにより浴槽用手摺りを固定するための押圧板および押圧受け板を備えている。
【０００３】
一方、近年の浴槽は高機能化、デザインの多様化に伴い、曲面を多用した複雑形状を有する傾向にある。このため、近年の浴槽用手摺りは、例えば特開２００５−２２４３９４号公報（特許文献１）、特開２０１０−２４６６９１号公報（特許文献２）、特開２１００−１８９０６９号公報（特許文献３）に記載されているように、押圧板のボルト軸に対する取付け部、押圧受け板の本体フレームに対する取付け部に遊びを設けることにより、押圧板、押圧受け板を首振り自在に浴槽用手摺りに取り付けて浴槽側壁の曲面形状等に追従できるようにしている。
【０００４】
ところが、取付け部に遊びを設けた押圧板、押圧受け板を用いて湾曲した浴槽の側壁を挟み込むと、使用者によって、挟持力が働く方向とは異なる方向へ負荷を掛けられた時、押圧板の取付け部の連結点または押圧受け板の取付け部の連結点が、ボルト軸または本体フレームとの取付け部において遊びのある分だけ荷重方向へ位置ズレを起こしてしまうことがある。この時、押圧板、押圧受け板の取付け部が浴槽側壁の厚みの薄い側へ位置ズレを起こしてしまうと、浴槽側壁の厚みに対して相対的に押圧板と押圧受け板との間隔が広がってしまうことになるため、押圧板および押圧受け板による挟持力が弱まってしまうと共に、浴槽の側壁と押圧板や押圧受け板との間に間隙が生じたりして浴槽用手摺りが浴槽の側壁から離脱してしまうという問題があった。
【０００５】
一方、例えば特開２００１−１７８７９２号公報（特許文献４）に記載されているように、押圧板および押圧受け板を介して、浴槽用手摺りを浴槽の側壁にガタ付かせることなく固定するため、押圧板や押圧受け板の取付け部に蝶番やボールジョイントなどの高精度の角度調節連結手段を用いることで、遊びを設けることなく押圧板や押圧受け板をボルト軸や本体フレームへ取り付けた浴槽用手摺りが開発されている。
【０００６】
しかしながら、押圧板または押圧受け板の取付け部に蝶番やボールジョイントなどの高精度の角度調節連結手段を用いると、押圧板または押圧受け板が比較的速い送り速度で押し込まれた時に、高精度の角度調節連結手段の摺動部分において過大な摩擦力を生じる結果、押圧板または押圧受け板が浴槽の側壁形状に追従する前に首振り角度が固定されてしまうという問題があった。そのため、押圧板または押圧受け板の取付け部に高精度の角度調節連結手段を用いた浴槽用手摺りの場合は、浴槽の側壁を強固且つ確実に挟持することができず、また不意に浴槽の側壁から離脱してしまうという問題があった。さらに、蝶番やボールジョイントなどの高精度の角度調節連結手段の利用は、浴槽用手摺りの製作精度、製造コストを大幅に押し上げるという問題もあった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００５−２２４３９４号公報
【特許文献２】特開２０１０−２４６６９１号公報
【特許文献３】特開２１００−１８９０６９号公報
【特許文献４】特開２００１−１７８７９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
そこで、本発明は、押圧板および押圧受け板によって浴槽の側壁を挟持することにより、浴槽の側壁へ固定させる浴槽用手摺りにおいて、押圧板、押圧受け板が浴槽側壁の曲面形状等に容易に追従して浴槽の側壁を強固且つ確実に挟持することが可能であり、そして浴槽用手摺りを浴槽の側壁に固定した後は、押圧板または押圧受け板の取付け部の遊びや、浴槽の側壁形状に対する押圧板または押圧受け板の追従（角度調節）不足により、押圧板および押圧受け板による挟持力が不意に弱まったり、或いはその結果、浴槽用手摺りが浴槽の側壁から離脱してしまうようなことが防止された浴槽用手摺りを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明者らは、押圧板および押圧受け板によって浴槽の側壁を挟持することにより、浴槽の側壁へ固定させる浴槽用手摺りにおいて、押圧板、押圧受け板を浴槽側壁の曲面形状等に容易に追従させることができる構造、そして押圧板および押圧受け板によって浴槽用手摺りが浴槽の側壁に固定された後、押圧板または押圧受け板の取付け部の遊び等によって挟持力に緩みが生じない構造について鋭意検討を重ねた結果、押圧板および／または押圧受け板の取付け部には、遊びを持って首振り自在にした第１の連結部と、遊びを設けず、所定の方向にのみ首振り自在にした第２の連結部とを組み合わせることにより上記の課題を解決できることを見出し、本発明を完成するに至った。
【００１０】
より具体的には、本発明の浴槽用手摺りは、浴槽の側壁に配置される固定フレームと、固定フレームの鉛直部へナットを介して取り付けられたボルト軸と、ボルト軸に取り付けられており、浴槽側壁の側面に対向して配置される押圧板と、固定フレームへスライド可能に取り付けられる可動フレームと、水平方向および／または鉛直方向に首振り自在に、且つガタ付くことなく可動フレームの鉛直部へ取り付けられた押圧受け板支持具と、そして水平方向および／または鉛直方向に首振り自在に、且つ遊びを持って押圧受け板支持具へ取り付けられており、押圧板と反対側の浴槽側壁の側面に対向して配置される押圧受け板と、からなることを特徴とする。
【００１１】
本発明の浴槽用手摺りは、大別して固定フレームと可動フレームとからなり、可動フレームはスライド可能に固定フレームへ取り付けられている。固定フレームの鉛直部には、ナットを介してボルト軸が取り付けられており、可動フレームの鉛直部には、押圧受け板支持具を介して押圧受け板が取り付けられている。また、押圧板はボルト軸の先端部に取り付けられており、ボルト軸またはナットを回動し、ナット螺合したボルト軸を螺進退させることにより、浴槽の側壁に近接・離間させることができる。
【００１２】
本発明の浴槽用手摺りでは、押圧受け板は、水平方向および／または鉛直方向に首振り自在に、且つ遊びを持って、後述する押圧受け板支持具へ取り付けられている。すなわち、押圧受け板と押圧受け板支持具との連結部には遊びを設けたことによるガタ付きが許容されており、その結果、押圧受け板は全方向へ向けて首振り自在に角度調節される。
【００１３】
このため、押圧受け板は、押圧受け板支持具に対して大きな角度を持って首を振ることができないが、首を振る際の摩擦等の抵抗が殆どないため、浴槽の側壁とぴったりと適合するための小さな角度変化に対して、極めて容易且つ正確に首を振ることができる。すなわち、押圧受け板と押圧受け板支持具との連結部は、押圧受け板が浴槽の側壁に密着するように、押圧受け板の微小な角度調節を精度よく行うために機能する。
【００１４】
一方、押圧受け板支持具は、水平方向および／または鉛直方向に首振り自在に、且つガタ付くことなく可動フレームの鉛直部へ取り付けられている。すなわち、押圧受け板支持具は、例えば蝶番やボールジョイント等のような角度調節可能な連結手段であり、押圧受け板支持具の連結部には実質的に遊びが設けられていないので、ガタ付くことなく滑らかに連結部を可動させることができる。また、押圧受け板支持具は、押圧受け板のように全方向へ向けて角度調節可能に可動フレームの鉛直部へ取り付けられている必要はなく、水平方向および／または鉛直方向に角度調節可能に可動フレームの鉛直部へ取り付けられていることが好ましく、例えば蝶番のように、水平方向にのみ首振り自在に可動フレームの鉛直部へ軸支されていることがさらに好ましい。
【００１５】
このため、押圧受け板支持具は、首を振る際の摩擦等の抵抗が押圧受け板と押圧受け板支持具との連結部よりも大きくなるが、可動フレームに対して大きな角度を持って滑らかに首を振ることができるので、浴槽の側壁と大まかに適合するための大きな角度変化に対して、極めて容易且つ迅速に首を振ることができる。すなわち、押圧受け板支持具は、押圧受け板と押圧受け板支持具との連結部に比べて精度は劣るが、押圧受け板の略全面が浴槽の側壁に簡単に当接するように、押圧受け板の大きな角度調節を迅速且つ滑らかに行うために機能する。
【００１６】
このように、本発明の浴槽用手摺りでは、押圧受け板は、僅かな力で微小な角度調節を精度よく行うことができる第１の連結部と、第１の連結部よりは大きな力を必要とするが、大きな角度調節を瞬時に行うことができる第２の連結部、すなわち押圧受け板支持具を介して可動フレームに取り付けられているという特徴を有している。
【００１７】
このため、押圧受け板は、浴槽の側壁に押圧されると、先ず押圧受け板支持具によって、押圧受け板の略全面が浴槽の側壁に簡単に当接するように押圧受け板の大きな角度調節が迅速且つ滑らかに行われる。次に押圧受け板は、押圧受け板支持具によって大きな角度調節が行われるのと略同時に、押圧受け板と押圧受け板支持具との連結部よっても、押圧受け板が浴槽の側壁に密着するように押圧受け板の微小な角度調節が精度よく行われる。
【００１８】
このため、本発明の浴槽用手摺りでは、押圧受け板は、浴槽側壁の曲面形状等に密着するように容易に角度調節されるので、浴槽の側壁を強固且つ確実に挟持することができる。また、浴槽用手摺りが一度浴槽の側壁に固定されると、押圧受け板と押圧受け板支持具との連結部は、押圧受け板支持具との相乗効果によってガタ付きを生じないように密接されるので、押圧受け板と押圧受け板支持具との連結部に設けられた遊びや、浴槽の側壁に対する押圧受け板の角度調節（追従）不足により、押圧受け板および押圧板による挟持力が不意に弱まったり、或いはその結果、浴槽用手摺りが浴槽の側壁から離脱してしまうようなことが防止される。
【００１９】
本発明の浴槽用手摺りでは、押圧受け板支持具の首振りの支点を押圧受け板の押圧受け面内に配置することができる。
【００２０】
ここで、首振りの支点とは、例えば押圧受け板支持具の首振り機能が蝶番構造などにより実現されているものであれば、互いに角度調節可能に回動自在に連結されている軸部を意味し、例えば押圧受け板支持具の首振り機能がボールジョイント構造などにより実現されているものであれば、互いに角度調節可能に回動自在に連結されているボール軸および軸受け部の中心を意味するように、押圧受け板支持具において、互いに角度調節可能に回動自在に連結されている連結点を意味する。
【００２１】
また、本願明細書では、押圧受け板の押圧受け面内とは、押圧受け板の押圧受け面のみを意味するだけでなく、例えば押圧受け板が平坦な板状部材とシート状の滑り止めラバーから出来ているような場合は、押圧受け板の押圧受け面と平行な面であって、且つ該平坦な板状部材および該ラバーによって形成される体積空間を押圧受け面と平行に切り取った面を含めて使用している。このため、押圧受け板の押圧受け面内に配置するとは、押圧受け板の押圧受け面の上に配置することのみならず、押圧受け板の押圧受け面と平行な面であって、且つ平坦な板状部材およびラバーによって形成される体積空間を押圧受け面と平行に切り取った面の上に配置する意味も含まれている。もちろん、押圧受け板が押圧板である場合は、押圧板の押圧面内に配置するとは、押圧板の押圧面の上に配置することのみならず、押圧板の押圧面と平行な面であって、且つ平坦な板状部材およびラバーによって形成される体積空間を押圧面と平行に切り取った面の上に配置する意味も含まれている。
【００２２】
押圧受け板および押圧板の挟持力によって浴槽の側壁へ固定するタイプの浴槽用手摺りにおいて、可動フレームから押圧受け板へ伝わる力は、通常、押圧受け板支持具の首振りの支点を介して伝達される。このため、押圧受け板支持具の首振りの支点を押圧受け板の押圧受け面内に配置すると、押圧受け板支持具の首振りの支点を介して伝達される力のベクトルは、押圧受け板が押圧受け板支持具に対してどのような方向へ向けられている場合においても、押圧受け面上の所定の定位置、すなわち略首振りの支点を通過するようになるので（図１４ａ参照）、押圧受け板は、その首振り角度に関わらず、常に安定した押圧力で浴槽の側壁を挟持することができるようになる。
【００２３】
一方、本発明の浴槽用手摺りでは、押圧受け板支持具の首振りの支点を押圧受け板の押圧受け面から離間させて配置することもできる。
【００２４】
押圧受け板の押圧受け面内とは、押圧受け板の押圧受け面のみを意味するだけでなく、例えば押圧受け板が平坦な板状部材とシート状の滑り止めラバーから出来ているような場合は、押圧受け板の押圧受け面と平行な面であって、且つ該平坦な板状部材および該ラバーによって形成される体積空間を押圧受け面と平行に切り取った面を含めて使用している。このため、押圧受け板の押圧受け面から離間させて配置するとは、押圧受け板の押圧受け面から離間させて配置することのみならず、押圧受け板の押圧受け面と平行な面であって、且つ平坦な板状部材およびラバーによって形成される体積空間を押圧受け面と平行に切り取った面から離間させて配置する意味も含まれている。もちろん、押圧受け板が押圧板である場合は、押圧板の押圧面から離間させて配置するとは、押圧板の押圧面から離間させて配置することのみならず、押圧板の押圧面と平行な面であって、且つ平坦な板状部材およびラバーによって形成される体積空間を押圧面と平行に切り取った面から離間させて配置する意味も含まれている。
【００２５】
押圧受け板および押圧板の挟持力によって浴槽の側壁へ固定するタイプの浴槽用手摺りにおいて、可動フレームから押圧受け板へ伝わる力は、上述のとおり、押圧受け板支持具の首振りの支点を介して伝達される。このため、押圧受け板支持具の首振りの支点を押圧受け板の押圧受け面内に配置すると、押圧受け板支持具の首振りの支点を介して伝達される力のベクトルは、押圧受け板の首振り角度とは無関係に押圧受け面上の所定の定位置を通過することができなくなり、押圧受け板の首振り角度に応じて押圧受け面上の不特定の位置を通過することになるので（図１４ｂ参照）、同じ押圧受け面上においても、押圧力が強い部分と弱い部分とを生じさせることができる。このような押圧力の分布は、浴槽用手摺りを厚みが一定でない浴槽側壁に取り付けるような場合に、押圧受け板に生じる単位面積当たりの押圧力の均一化を図ることができるので、強力な挟持力を得ながら浴槽側壁の破損を防止するのに有利である。
【００２６】
本発明の浴槽用手摺りでは、押圧受け板支持具によって首振り自在に支持される押圧受け板は、平面的に連続した１枚の押圧受け板である必要はなく、複数の押圧受け板から構成されていてもよい。この場合、複数の押圧受け板は１つの可動フレームにより支持できるように、押圧受け板支持具または押圧受け板支持具へ取り付けられる専用の連結具によって互いに連結されていることが好ましい。また、複数の押圧受け板が専用の連結具を介して押圧受け板支持具へ取り付けられている場合は、各押圧受け板は、水平方向および／または鉛直方向に首振り自在に、且つ遊びを持って専用の連結具へ取り付けられている必要がある。
【００２７】
押圧受け板が複数の押圧受け板に分割されていると、各押圧受け板毎に当接する浴槽側壁の形状に合わせて首振り角度を微調節することができるので、押圧受け板を浴槽の側壁に密着させて強力な挟持力を発揮させようとする場合に好都合である。ただし、押圧受け板と押圧受け板支持具との連結部または押圧受け板と専用の連結具との連結部は、押圧受け板支持具のように大きな角度を持って首を振ることができないので、押圧受け板支持具または専用の連結具に取り付けられる複数の押圧受け板は２〜３枚であることが好ましい。
【００２８】
また、押圧受け板を複数の押圧受け板に分割する場合は、複数の押圧受け板うち、少なくとも２つの押圧受け板を互いに異なる面積の押圧受け面を有する押圧受け板とすることができる。
【００２９】
浴槽用手摺りを厚みが一定でない浴槽側壁に取り付けると、押圧受け板毎に押圧力の差異が生じる場合があるので、少なくとも２つの押圧受け板の押圧受け面を互いに異なる面積としておくことにより、押圧受け板に生じる単位面積当たりの押圧力の均一化を図ることができるという利益がある。
【００３０】
なお、本発明の浴槽用手摺りでは、押圧受け板を、僅かな力で微小な角度調節を精度よく行うことができる第１の連結部と、第１の連結部よりは大きな力を必要とするが、大きな角度調節を瞬時に行うことができる第２の連結部、すなわち押圧受け板支持具を介して可動フレームに取り付けると同時に、押圧板を、僅かな力で微小な角度調節を精度よく行うことができる第１の連結部と、第１の連結部よりは大きな力を必要とするが、大きな角度調節を瞬時に行うことができる第２の連結部、すなわち押圧板支持具としての押圧受け板支持具を介してボルト軸の先端部に取り付けることによっても上述した本発明の優れた効果を奏することができる。
【００３１】
本発明の他の形態の浴槽用手摺りは、浴槽の側壁に配置される固定フレームと、固定フレームの鉛直部へナットを介して取り付けられたボルト軸と、水平方向および／または鉛直方向に首振り自在に、且つガタ付くことなくボルト軸に取り付けられた押圧板支持具と、水平方向および／または鉛直方向に首振り自在に、且つ遊びを持って押圧板支持具へ取り付けられており、浴槽の側壁の側面に対向して配置される押圧板と、固定フレームへスライド可能に取り付けられる可動フレームと、可動フレームの鉛直部へ取り付けられており、押圧板と反対側の浴槽の側壁の側面に対向して配置される押圧受け板と、からなることを特徴とする。
【００３２】
この形態における本発明の浴槽用手摺りは、大別して固定フレームと可動フレームとからなり、可動フレームはスライド可能に固定フレームへ取り付けられている。固定フレームの鉛直部には、ナットを介してボルト軸が取り付けられており、可動フレームの鉛直部には、押圧受け板が取り付けられている。また、押圧板は押圧板支持具を介してボルト軸の先端部に取り付けられており、ボルト軸またはナットを回動し、ナットに螺合したボルト軸を螺進退させることにより、浴槽の側壁に近接・離間させることができる。
【００３３】
本発明の浴槽用手摺りでは、押圧板は、水平方向および／または鉛直方向に首振り自在に、且つ遊びを持って、後述する押圧板支持具へ取り付けられている。すなわち、押圧板と押圧板支持具との連結部には遊びを設けたことによるガタ付きが許容されており、その結果、押圧板は全方向へ向けて首振り自在に角度調節される。
【００３４】
このため、押圧板は、押圧板支持具に対して大きな角度を持って首を振ることができないが、首を振る際の摩擦等の抵抗が殆どないため、浴槽の側壁とぴったりと適合するための小さな角度変化に対して、極めて容易且つ正確に首を振ることができる。すなわち、押圧板と押圧板支持具との連結部は、押圧板が浴槽の側壁に密着するように、押圧板の微小な角度調節を精度よく行うために機能する。
【００３５】
一方、押圧板支持具は、水平方向および／または鉛直方向に首振り自在に、且つガタ付くことなくボルト軸へ取り付けられている。すなわち、押圧板支持具は、例えば蝶番やボールジョイント等のような角度調節可能な連結手段であり、押圧板支持具の連結部には実質的に遊びが設けられていないので、ガタ付くことなく滑らかに連結部を可動させることができる。また、押圧板支持具は、押圧板のように全方向へ向けて角度調節可能にボルト軸へ取り付けられている必要はなく、水平方向および／または鉛直方向に角度調節可能にボルト軸へ取り付けられていることが好ましく、例えば蝶番のように、水平方向にのみ首振り自在にボルト軸へ軸支されていることがさらに好ましい。
【００３６】
このため、押圧板支持具は、首を振る際の摩擦等の抵抗が押圧板と押圧板支持具との連結部よりも大きくなるが、ボルト軸に対して大きな角度を持って滑らかに首を振ることができるので、浴槽の側壁と大まかに適合するための大きな角度変化に対して、極めて容易且つ迅速に首を振ることができる。すなわち、押圧板支持具は、押圧板と押圧板支持具との連結部に比べて精度は劣るが、押圧板の略全面が浴槽の側壁に簡単に当接するように、押圧板の大きな角度調節を迅速且つ滑らかに行うために機能する。
【００３７】
このように、本発明の他の形態の浴槽用手摺りでは、押圧板は、僅かな力で微小な角度調節を精度よく行うことができる第１の連結部と、第１の連結部よりは大きな力を必要とするが、大きな角度調節を瞬時に行うことができる第２の連結部、すなわち押圧板支持具を介してボルト軸に取り付けられているという特徴を有している。
【００３８】
このため、押圧板は、浴槽の側壁に押圧されると、先ず押圧板支持具によって、押圧板の略全面が浴槽の側壁に簡単に当接するように押圧板の大きな角度調節が迅速且つ滑らかに行われる。次に押圧板は、押圧板支持具によって大きな角度調節が行われるのと略同時に、押圧板と押圧板支持具との連結部よっても、押圧板が浴槽の側壁に密着するように押圧板の微小な角度調節が精度よく行われる。
【００３９】
このため、本発明の浴槽用手摺りでは、押圧板は、浴槽側壁の曲面形状等に密着するように容易に角度調節されるので、浴槽の側壁を強固且つ確実に挟持することができる。また、浴槽用手摺りが一度浴槽の側壁に固定されると、押圧板と押圧板支持具との連結部は、押圧板支持具との相乗効果によってガタ付きを生じないように密接されるので、押圧板と押圧板支持具との連結部に設けられた遊びや、浴槽の側壁に対する押圧板の角度調節（追従）不足により、押圧板および押圧受け板による挟持力が不意に弱まったり、或いはその結果、浴槽用手摺りが浴槽の側壁から離脱してしまうようなことが防止される。
【００４０】
本発明の他の形態の浴槽用手摺りでは、押圧板支持具の首振りの支点を押圧板の押圧面内に配置することができる。
【００４１】
ここで、首振りの支点とは、例えば押圧板支持具の首振り機能が蝶番構造などにより実現されているものであれば、互いに角度調節可能に回動自在に連結されている軸部を意味し、例えば押圧板支持具の首振り機能がボールジョイント構造などにより実現されているものであれば、互いに角度調節可能に回動自在に連結されているボール軸および軸受け部の中心を意味するように、押圧板支持具において、互いに角度調節可能に回動自在に連結されている連結点を意味する。
【００４２】
また、本願明細書では、押圧板の押圧面内とは、押圧面の表面部分を意味するのみならず、例えば押圧板が平坦な板状素材とシート状の滑り止めラバーから出来ているような場合は、該平坦な板状素材内および該ラバー内を横断し且つ押圧面の表面部分と平行な面を含めて使用している。このため、押圧板の押圧面内に配置するとは、押圧面の表面部分と面一になるように配置することのみならず、押圧板を構成する平坦な板状素材内およびラバー内を横断し且つ押圧面の表面部分と平行な面と面一になるように配置することも意味している。
【００４３】
押圧板および押圧受け板の挟持力によって浴槽の側壁へ固定するタイプの浴槽用手摺りにおいて、可動フレームから押圧板へ伝わる力は、通常、押圧板支持具の首振りの支点を介して伝達される。このため、押圧板支持具の首振りの支点を押圧板の押圧面内に配置すると、押圧板支持具の首振りの支点を介して伝達される力のベクトルは、押圧板が押圧板支持具に対してどのような方向へ向けられている場合においても、押圧面上の所定の定位置、すなわち略首振りの支点を通過するようになるので（図１４ａ参照）、押圧板は、その首振り角度に関わらず、常に安定した押圧力で浴槽の側壁を挟持することができるようになる。
【００４４】
一方、本発明の他の形態の浴槽用手摺りでは、押圧板支持具の首振りの支点を押圧板の押圧面から離間させて配置することもできる。
【００４５】
押圧板の押圧面とは、押圧面の表面部分を意味するのみならず、例えば押圧板が平坦な板状素材とシート状の滑り止めラバーから出来ているような場合は、該平坦な板状素材内および該ラバー内を横断し且つ押圧面の表面部分と平行な面も含んで意味している。このため、押圧板の押圧面から離間させて配置するとは、押圧面の表面部分から離間させて配置することのみならず、押圧板を構成する平坦な板状素材内およびラバー内を横断し且つ押圧面の表面部分と平行な面から離間させて配置することも含まれている。
【００４６】
押圧板および押圧受け板の挟持力によって浴槽の側壁へ固定するタイプの浴槽用手摺りにおいて、可動フレームから押圧板へ伝わる力は、上述のとおり、押圧板支持具の首振りの支点を介して伝達される。このため、押圧板支持具の首振りの支点を押圧板の押圧受け面から離間させて配置すると、押圧板支持具の首振りの支点を介して伝達される力のベクトルは、押圧板の首振り角度とは無関係に押圧面上の所定の定位置を通過することができなくなり、押圧板の首振り角度に応じて押圧面上の不特定の位置を通過することになるので（図１４ｂ参照）、同じ押圧面上においても、押圧力が強い部分と弱い部分とを生じさせることができる。このような押圧力の分布は、浴槽用手摺りを厚みが一定でない浴槽側壁に取り付けるような場合に、押圧板に生じる単位面積当たりの押圧力の均一化を図ることができるので、強力な挟持力を得ながら浴槽側壁の破損を防止するのに有利である。
【００４７】
本発明の他の形態の浴槽用手摺りでは、押圧板支持具によって首振り自在に支持される押圧板は、平面的に連続した１枚の押圧板である必要はなく、複数の押圧板から構成されていてもよい。この場合、複数の押圧板は１つの可動フレームにより支持できるように、押圧板支持具または押圧板支持具へ取り付けられる専用の連結具によって互いに連結されていることが好ましい。また、複数の押圧板が専用の連結具を介して押圧板支持具へ取り付けられている場合は、各押圧板は、水平方向および／または鉛直方向に首振り自在に、且つ遊びを持って専用の連結具へ取り付けられている必要がある。
【００４８】
押圧板が複数の押圧板に分割されていると、各押圧板毎に当接する浴槽側壁の形状に合わせて首振り角度を微調節することができるので、押圧板を浴槽の側壁に密着させて強力な挟持力を発揮させようとする場合に好都合である。ただし、押圧板と押圧板支持具との連結部または押圧板と専用の連結具との連結部は、押圧板支持具のように大きな角度を持って首を振ることができないので、押圧板支持具または専用の連結具に取り付けられる複数の押圧板は２〜３枚であることが好ましい。
【００４９】
また、押圧板を複数の押圧板に分割する場合は、複数の押圧板うち、少なくとも２つの押圧板を互いに異なる面積の押圧面を有する押圧板とすることができる。
【００５０】
浴槽用手摺りを厚みが一定でない浴槽側壁に取り付けると、押圧板毎に押圧力の差異が生じる場合があるので、少なくとも２つの押圧板の押圧面を互いに異なる面積としておくことにより、押圧板に生じる単位面積当たりの押圧力の均一化を図ることができるという利益がある。
【００５１】
なお、本発明の他の形態の浴槽用手摺りでは、押圧板を、僅かな力で微小な角度調節を精度よく行うことができる第１の連結部と、第１の連結部よりは大きな力を必要とするが、大きな角度調節を瞬時に行うことができる第２の連結部、すなわち押圧板支持具を介してボルト軸に取り付けると同時に、押圧受け板を、僅かな力で微小な角度調節を精度よく行うことができる第１の連結部と、第１の連結部よりは大きな力を必要とするが、大きな角度調節を瞬時に行うことができる第２の連結部、すなわち押圧受け板支持具としての押圧板支持具を介して可動フレームに取り付けることによっても上述した本発明の優れた効果を奏することができる。
【００５２】
さらに、本発明の浴槽用手摺りは、凹部又は凸部を含み、可動フレームの表面又は裏面に形成された第１の係合部と、凸部又は凹部を含み、第１の係合部と対向する位置に配置される第２の係合部と、可動フレームの表面側に配置されて使用者が操作するための操作部と、第２の係合部と操作部とを連結する連結部と、そして第２の係合部を第１の係合部へ係合させるように付勢する付勢手段とを含み、操作部を操作することにより、第２の係合部が付勢手段による付勢に抗して第１の係合部から離間されるように構成された、固定フレームへ取り付けられたスライド係止／解除手段とをさらに備え、第１の係合部と第２の係合部との接触面は、可動フレームの表面又は裏面に直交する面であり、且つ可動フレームのスライド方向に非平行である面を含むように構成することもできる。
【００５３】
第１の係合部は、凹部又は凸部を含み、可動フレームの表面又は裏面に形成される。スライド係止／解除手段は、第２の係合部と、操作部と、連結部と、付勢手段とを含んでおり、第２の係合部は、凸部又は凹部を含み、第１の係合部と対向する位置に配置される。操作部は、可動フレームの表面側に配置されて使用者が操作する。連結部は、第２の係合部と操作部とを連結する。付勢手段は、第２の係合部を第１の係合部へ係合させるように付勢する。スライド係止／解除手段は、操作部を操作することにより、第２の係合部が付勢手段による付勢に抗して第１の係合部から離間されるように構成されている。
【００５４】
第１の係合部と第２の係合部との接触面は、可動フレームの表面又は裏面に直交する面であり、かつ、可動フレームのスライド方向に非平行である面を含んでいる。
【００５５】
以下、可動フレームの表面とは、可動フレームと固定フレームとを組み付けたときに外部に露出し、一般的に使用者が接触し得る面をいう。可動フレームの裏面とは、可動フレームの厚み方向において可動フレームの表面と反対側の位置に形成されている面をいい、可動フレームと固定フレームとを組み付けたときに外部に露出せず、一般的に使用者が接触しない面である。また、可動フレームが浴槽壁面に近付く方向に移動することを可動フレームの前進と呼び、可動フレームが浴槽壁面から遠ざかる方向に移動することを可動フレームの後退と呼ぶことがある。
【００５６】
上述のように、可動フレームの表面又は裏面には凹部又は凸部を含む第１の係合部が形成されており、第１の係合部は、固定フレームに取り付けられるスライド係止／解除手段の第２の係合部に対向して配置される。
【００５７】
第２の係合部には凸部又は凹部が形成されており、第２の係合部は、付勢手段によって第１の係合部へ係合されるように付勢されている。このため、第１の係合部が可動フレームの表面に形成されている場合は、使用者が可動フレームの表面側に配置されている操作部を操作して、付勢手段による付勢に抗してスライド係止／解除手段を引き上げることにより、または第１の係合部が可動フレームの裏面に形成されている場合は、使用者が可動フレームの表面側に配置されている操作部を操作して、付勢手段による付勢に抗してスライド係止／解除手段を押し込むことにより、第２の係合部が第１の係合部から離間される。
【００５８】
スライド係止／解除手段の第２の係合部は、第１の係合部が可動フレームの表面に形成されている場合は可動フレームの表面側へ、または第１の係合部が可動フレームの裏面に形成されている場合は可動フレームの裏面と固定フレームとの間へ配置される。第２の係合部は、連結部によって可動フレームの表面側に配置された操作部と連結されているので、使用者は可動フレームの表面側から操作部を操作して、可動フレームの表面側又は裏側に配置された第２の係合部を第１の係合部から離間することができる。このようにして、本発明の浴槽用手摺りでは、可動フレームの表面又は裏面に形成された第１の係合部および第２の係合部は、使用者が直接手を触れることなく操作することができる。特に第１の係合部を可動フレームの裏面に設けた場合は、第１の係合部および第２の係合部は可動フレームによって覆われているので、使用者が直接手を触れることはできず安全である。
【００５９】
また、第１の係合部と第２の係合部との接触面は、可動フレームの表面又は裏面に直交する面であり、かつ、可動フレームのスライド方向に非平行である面を含むので、使用者が操作部を操作して、付勢手段による付勢に抗してスライド係止／解除手段を引き上げ又は押し込み、そして可動フレームの表面側又は裏側に配置された第２の係合部を第１の係合部から離間しない限り、第１の係合部と第２の係合部が可動フレームのスライド方向に非平行な面内で接触し、可動フレームのスライドを妨げる。このようにして、可動フレームが不用意にスライドされることを防ぐことができる。
【００６０】
使用者は、可動フレームを浴槽の壁面に近づける時にも、浴槽の壁面から遠ざける時にも、操作部を操作して、付勢手段による付勢に抗してスライド係止／解除手段を引き上げる又は押し込むことによって可動フレームをスライドさせることができる。このように、同じ操作で可動フレームをいずれの方向にもスライドさせることができるので、操作が容易である。なお、可動フレームのスライド係止を解除するためには、第２の係合部が付勢手段による付勢に抗して第１の係合部から離間されればよいので、その際、連結部によって連結された操作部の動作は、引き上げ動作又は押し込み動作等に限定されるものではない。
【００６１】
本発明の浴槽用手摺りは、第１の係合部の凹部又は凸部において第２の係合部に接触する面と、第２の係合部の凸部又は凹部において第１の係合部に接触する面とは、円筒の側周面形状を有することが好ましい。そのため、本発明の浴槽用手摺りは、例えば第２の係合部は円柱形状の凸部を含み、第１の係合部は第２の係合部の凸部を受容する円筒の側周面形状の凹部を含むことができる。
【００６２】
第２の係合部を円柱形状の凸部とし、第１の係合部を第２の係合部の凸部を受容する円筒の側周面形状の凹部とするなど、第１の係合部の凹部又は凸部において第２の係合部に接触する面と、第２の係合部の凸部又は凹部において第１の係合部に接触する面とを円筒の側周面形状とすると、第１の係合部と第２の係合部の嵌め合い精度が多少粗い場合であっても、第１の係合部と第２の係合部は可動フレームのスライド方向に非平行な面内で確実に接触し、可動フレームのスライドを確実に妨げることができる。また、上記の場合は、第１の係合部と第２の係合部との接触面が曲面により構成されるので、第１の係合部と第２の係合部の局部的な磨耗等が抑制され、製品の耐久性が向上するという利益もある。
【００６３】
本発明の浴槽用手摺りでは、固定フレームは、第２の係合部の凸部を受容する円筒の側周面形状の第２の凹部を含んでいることが好ましい。
【００６４】
固定フレームへ、第２の係合部の円柱形状の凸部を受容するための円筒の側周面形状の第２の凹部を形成すると、第１の係合部が可動フレームの表面に形成されている場合、可動フレームを貫通させた第２の係合部の凸部を固定フレームの第２の凹部へ挿入することにより、第２の係合部の凸部および連結部を、操作部および固定フレームの第２の凹部によって２点支持することができるので、可動フレームのスライドを強固に妨げることができる。また、第１の係合部が可動フレームの裏面に形成されている場合は、スライド係止／解除手段を解除している時、第２の係合部の凸部は固定フレームの第２の凹部の中へ収容されるので、固定フレーム上に第２の係合部の凸部を退避させるための余分なスペースを設ける必要がなくなり、全体として固定フレームおよび可動フレームの取り付け構造を薄肉化することができる。
【００６５】
本発明の浴槽用手摺りでは、可動フレームを固定フレームへスライド可能に取り付ける構成として、固定フレームを、略鉛直方向に延びて浴槽の側壁に略平行に配置される鉛直部と略水平方向に延びる水平部とから構成し、固定フレームの水平部と鉛直部とに亘って複数の補強リブを形成し、補強リブを、固定フレームの水平部においては固定フレームの鉛直部に略直交する方向に延ばし、そして可動フレームは、略鉛直方向に延びて浴槽の側壁に略平行に配置される鉛直部と略水平方向に延びる水平部とから構成し、そして可動フレームの水平部を、複数の補強リブの間に摺接するように配置し、且つ固定フレームにビス止めしてもよい。
【００６６】
この結果、上記の可動フレームを固定フレームへスライド可能に取り付ける構成を有する本発明の浴槽用手摺りは、重量を大きく増加させることなく、耐久性を高め且つ取付強度を高めることができる。
【００６７】
さらに、可動フレームを固定フレームへスライド可能に取り付ける他の構成としては、固定フレームを、略鉛直方向に延びて浴槽の側壁に略平行に配置される鉛直部と略水平方向に延びる水平部とから構成し、固定フレームの水平部と鉛直部とに亘って補強リブが形成し、補強リブを、固定フレームの水平部においては固定フレームの鉛直部に略直交する方向に延ばし、そして可動フレームを、略鉛直方向に延びて浴槽の側壁に略平行に配置される鉛直部と略水平方向に延びる水平部とから構成し、可動フレームの水平部には、可動フレームが固定フレームに取り付けられた状態において補強リブを挟んで対向するように配置されて、可動フレームの鉛直部に略直交する方向に延びる第１の脚部と第２の脚部とを形成し、そして可動フレームが固定フレームに取り付けられた状態において、可動フレームを、第１の脚部と第２の脚部とが補強リブを挟んで補強リブに摺接するように配置し、且つ可動フレームの水平部がビス止め等により固定フレームの補強リブに固定されるようにすることもできる。
【００６８】
この結果、上記の可動フレームを固定フレームへスライド可能に取り付ける構成を有する本発明の浴槽用手摺りは、固定フレームおよび可動フレームがそれぞれに補強リブおよび第１，第２の脚部によって耐久性および取付強度が高められており、そして浴槽の側壁の厚みに合わせて固定することが容易であって、浴槽の側壁への取り付け作業と浴槽の側壁からの取り外し作業とを安全に、容易に行うことができる。
【発明の効果】
【００６９】
本発明によれば、押圧受け板及び／又は押圧板は、僅かな力で微小な角度調節を精度よく行うことができる第１の連結部と、第１の連結部よりは大きな力を必要とするが、大きな角度調節を瞬時に行うことができる第２の連結部、すなわち押圧受け板支持具を介して可動フレームへ及び／又は押圧板支持具を介してボルト軸へ取り付けられているので、押圧受け板及び／又は押圧板は、浴槽の側壁に押圧されると、先ず押圧受け板支持具及び／又は押圧板支持具によって、押圧受け板及び／又は押圧板の略全面が浴槽の側壁に簡単に当接するように押圧受け板及び／又は押圧板の大きな角度調節が迅速且つ滑らかに行われる。次に押圧受け板及び／又は押圧板は、押圧受け板支持具及び／又は押圧板支持具によって大きな角度調節が行われるのと略同時に、押圧受け板と押圧受け板支持具との連結部及び／又は押圧板と押圧板支持具との連結部よっても、押圧受け板及び／又は押圧板が浴槽の側壁に密着するように押圧受け板及び／又は押圧板の微小な角度調節が精度よく行われる。
【００７０】
このため、本発明の浴槽用手摺りでは、押圧受け板及び／又は押圧板は、浴槽側壁の曲面形状等に密着するように容易に角度調節されるので、浴槽の側壁を強固且つ確実に挟持することができる。また、浴槽用手摺りが一度浴槽の側壁に固定されると、押圧受け板と押圧受け板支持具との連結部及び／又は押圧板と押圧板支持具との連結部は、押圧受け板支持具及び／又は押圧板支持具との相乗効果によってガタ付きを生じないように密接されるので、押圧受け板と押圧受け板支持具との連結部及び／又は押圧板と押圧板支持具との連結部に設けられた遊びや、浴槽の側壁に対する押圧受け板及び／又は押圧板の角度調節（追従）不足により、押圧受け板および押圧板による挟持力が不意に弱まったり、或いはその結果、浴槽用手摺りが浴槽の側壁から離脱してしまうようなことが防止される。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】本発明の一実施形態に係る浴槽用手摺りの全体を示す斜視図である。
【図２】第１実施形態の浴槽用手摺りを図１に示すＸ−Ｘ線の方向から見た断面図である。
【図３】第１実施形態の浴槽用手摺りを図１に示すＹ−Ｙ線の方向から見た断面図である。
【図４】図２，３に示す固定フレームとボルト軸とトルク伝達機構と押圧受け板の構成部材を示す分解斜視図である。
【図５】図２，３に示す可動フレームと押圧受け板支持具と押圧受け板の構成部材を示す分解斜視図である。
【図６】図２，３に示す押圧受け板支持具と押圧受け板を拡大した模式図である。
【図７】図６に示す押圧受け板支持具と押圧受け板の第１の変形例を示す模式図である。
【図８】図６に示す押圧受け板支持具と押圧受け板の第２の変形例を示す模式図である。
【図９】第２実施形態の浴槽用手摺りを図１に示すＸ−Ｘ線の方向から見た断面図である。
【図１０】第２実施形態の浴槽用手摺りを図１に示すＹ−Ｙ線の方向から見た断面図である。
【図１１】第３実施形態に係る浴槽用手摺りの固定フレームと可動フレームとスライド係止／解除手段の構成部材を示す分解斜視図である。
【図１２】第４実施形態に係る浴槽用手摺りの固定フレームと可動フレームとスライド係止／解除手段の構成部材を示す分解斜視図である。
【図１３】浴槽の側壁に第１実施形態の浴槽用手摺り取り付けた状態を示す浴槽用手摺りの下面図である。
【図１４】押圧受け板（又は押圧板）と首振りの支点Ｑとの位置関係により、押圧受け面（又は押圧面）上を通過する荷重ベクトルの位置の違いを示した模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００７２】
以下、本発明の一実施形態に係る浴槽用手摺りについて、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、本発明は、以下に示される実施形態に限定されるものではなく、本発明の技術的思想を逸脱しない範囲内で各種の変更が可能である。
【００７３】
図１には、本発明の一実施形態に係る浴槽用手摺り１の共通の構成として、その全体図が示されている。このため、図１に示される浴槽用手摺り１は、後述する第１〜４実施形態に係る浴槽用手摺り１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄの基本的な構成を示すものであるが、押圧受け板の数、および押圧受け板と押圧受け板支持具と可動フレームの取り付け構造、そして押圧板の数、および押圧板と押圧板支持具とボルト軸の取り付け構造などは、第１〜４実施形態に係る浴槽用手摺り１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄによって異なっている。
【００７４】
図１に示されるように、本発明の一実施形態に係る浴槽用手摺り１は、主に本体１０と、本体１０に支持される上部グリップ１１とを備える。本体１０は上面カバー１２で覆われている。上面カバー１２の上面には、後述するスライド係止／解除手段の操作部６０が露出している。本体１０は、固定フレーム２と可動フレーム３とスライド係止／解除手段とを含む。固定フレーム２には押圧板４とハンドルノブ７０が取り付けられている。可動フレーム３には押圧受け板５と側部グリップ１３が取り付けられている。押圧板４と押圧受け板５は、それぞれ、浴槽用手摺り１が浴槽の側壁に設置されたとき、浴槽の側壁に対向するように配置される。上部グリップ１１は支柱１４に固着されている。上部グリップ１１は、支柱１４の一部が本体１０内に収容されることによって、本体１０によって支持されている。
【００７５】
固定フレーム２はＬ字形状に形成されており、水平部２０と鉛直部２１とを含んでいる。本体１０が浴槽の側壁に取り付けられた状態で、水平部２０は水平面内に延在し、鉛直部２１は水平部２０の端部から下向きに延びて、鉛直面内に延在する。側面カバー１５は、固定フレーム２の鉛直部２１の外側面を覆うように取り付けられている。側面カバー１５には、上部グリップ１１を収容する貫通孔が形成されている。押圧板４は、固定フレーム２の鉛直部２１の内側面から突出するように取り付けられている。ハンドルノブ７０は、側面カバー１５に取り付けられている。後述する図２に示される第１実施形態の浴槽用手摺り１ａの場合、ハンドルノブ７０と押圧板４ａとは、ボルト軸７ａ、ナット７１ａおよびトルク伝達機構８によって連結されている。また、図９に示される第２実施形態の浴槽用手摺り１ｂの場合、ハンドルノブ７０と押圧板４ｂとは、押圧板支持具４０ｂ、ボルト軸７ｂ、ナット７１ｂおよびトルク伝達機構８によって連結されている。ハンドルノブ７０を回動させることによって、ハンドルノブ７０からナット７１ａ，７１ｂへ回動力が伝達され、ナット７１ａ，７１ｂと螺合したボルト軸７ａ，７ｂが螺進退することにより、固定フレーム２ａ，２ｂの鉛直部２１ａ，２１ｂの面に直交する方向に沿って、押圧板４ａ，４ｂが前進後退される。
【００７６】
［第１実施形態］
図２には、第１実施形態の浴槽用手摺り１ａを図１に示すＸ−Ｘ線の方向から見た断面図が示されており、図３には、第１実施形態の浴槽用手摺り１ａを図１に示すＹ−Ｙ線の方向から見た断面図が示されている。また、図４には、第１実施形態の浴槽用手摺り１ａの固定フレーム２ａとボルト軸７ａとトルク伝達機構８と押圧受け板４ａの構成部材を示す分解斜視図されており、図４には、第１実施形態の浴槽用手摺り１ａの可動フレーム３ａと押圧受け板支持具５０ａと押圧受け板５ａの構成部材を示す分解斜視図が示されている。
【００７７】
図２，３に示されているように、第１実施形態の浴槽用手摺り１ａは、浴槽の側壁に配置される固定フレーム２ａと、固定フレーム２ａの鉛直部２１ａへナット７１ａを介して取り付けられたボルト軸７ａと、ボルト軸７ａに取り付けられており、浴槽側壁の側面に対向して配置される押圧板４ａと、固定フレーム２ａへスライド可能に取り付けられる可動フレーム３ａと、水平方向および／または鉛直方向に首振り自在に、且つガタ付くことなく可動フレーム３ａの鉛直部３1ａへ取り付けられた押圧受け板支持具５０ａと、そして水平方向および／または鉛直方向に首振り自在に、且つ遊びを持って押圧受け板支持具５０ａへ取り付けられており、押圧板４ａと反対側の浴槽側壁の側面に対向して配置される押圧受け板５ａとから構成されている。押圧受け板５ａは、図１に示されている浴槽用手摺り１の押圧受け板５とは異なり、左右一対に分割されており、連結プレート（図示せず）を介して押圧受け板支持具５０ａに取り付けられている。
【００７８】
図４に示されているように、固定フレーム２ａはＬ字形状に形成されており、水平部２０ａと鉛直部２１ａとを含んでいる。本体１０ａが浴槽の側壁に取り付けられた状態で、水平部２０ａは水平面内に延在し、鉛直部２１ａは水平部２０ａの端部から下向きに延びて、鉛直面内に延在する。また、固定フレーム２ａの水平部２０ａと鉛直部２１ａとに亘って、固定フレーム２ａを補強するための複数の大型の補強リブ２２ａ、および可動フレーム３ａをスライド可能に案内するための複数の小型の補強リブ２３ａが形成されており、いずれの補強リブ２２ａ，２３ａも、固定フレーム２ａの水平部２０ａにおいては固定フレーム２ａの鉛直部２１ａに略直交する方向に延びている。
【００７９】
ハンドルノブ７０と押圧板４ａとは、ボルト軸７ａ、ナット７１ａおよびトルク伝達機構８によって連結されている。トルク伝達機構８は、ボルト軸７ａの回転軸に対して直交する略円形のトルク伝達面を備えており、且つ嵌合構造によってハンドルノブ７０の回転と同調する第１の環状部材８０と、トルク伝達面に当接し、且つナット７１ａの回転軸に対して直交する略円形のトルク伝受面を備えており、且つ嵌合構造によってナット７１ａへ装着されている第２の環状部材８１と、第１の環状部材８０のトルク伝達面を第２の環状部材８１のトルク伝受面へ向けて付勢するコイルバネ８２を備えている。また、コイルバネ８２は、ネジによってナット７１ａの端部に装着されるストッパー８３によって固定されている。
【００８０】
そして、第１の環状部材８０のトルク伝達面と第２の環状部材８１のトルク伝受面は、それぞれに伝達されるトルクが所定の値未満では、トルク伝達面とトルク伝受面とを相互に係止し、且つ伝達されるトルクが所定の値以上では、トルク伝達面とトルク伝受面との間で滑りを生じさせる傾斜面を備えた凹部または凸部を含んでいる。
【００８１】
このため、第１の環状部材８０のトルク伝達面の傾斜面と第２の環状部材８１のトルク伝受面の傾斜面との間には常に一定の摩擦力が生じている。そして、ハンドルノブ７０からナット７１ａへ伝達されるトルクが所定の値未満である時、トルク伝達面の傾斜面はトルク伝受面の傾斜面を乗り越えることができず、互いに噛み合った状態で係合している。そして、この係合によりハンドルノブ７０のトルクがナット７１ａへ伝達され、前記ナット７１ａと螺合しているボルト軸７ａが螺進退される。
【００８２】
一方、ハンドルノブ７０からナット７１ａへ伝達されるトルクが所定の値以上になると、第１の環状部材８０のトルク伝達面の傾斜面は第２の環状部材８１のトルク伝受面の傾斜面との間に滑りが生じる。その結果、トルク伝達面を有する第２の環状部材８１はコイルバネ８２に抗して後退し、トルク伝達面の傾斜面がトルク伝受面の傾斜面を乗り越えることによって両者の係合が解除される。そのため、この状態でハンドルノブ７０を回してもハンドルノブ７０はナット７１ａの周りで空回りするのみであり、ハンドルノブ７０からナット７１ａへトルクが伝達されることはない。
【００８３】
また、第１の環状部材８０のトルク伝達面の傾斜面の後端にはトルク伝達面に略直交する垂直面が形成されており、第２の環状部材８１のトルク伝受面の傾斜面の後端にはトルク伝受面に略直交する垂直面が形成されている。トルク伝達面の垂直面とトルク伝受面の垂直面は、押圧板４ａが浴槽の側壁から後退するようにハンドルノブ７０を回した時、互いに当接し係合する。そのため、押圧板４ａが浴槽の側壁から後退するようにハンドルノブ７０を回す時は、伝達されるトルクの大きさに拠らず、常にハンドルノブ７０とナット７１ａは同調して回転する。
【００８４】
また、図１に示されているように、固定フレーム２ａの側面カバー１５は、固定フレーム２ａの鉛直部２０ａの外側面を覆うように取り付けられている。側面カバー１５には、上部グリップ１１を収容する貫通孔が形成されている。押圧板４ａは、固定フレーム２ａの鉛直部２１ａの内側面から突出するように取り付けられている。ハンドルノブ７０は、側面カバー１５に取り付けられる。
【００８５】
一方、図５に示されているように、可動フレーム３ａはＬ字形状に形成されており、水平部３０ａと鉛直部３１ａとを含んでいる。本体１０ａが浴槽の側壁に取り付けられた状態で、水平部３０ａは水平面内に延在し、鉛直部３１ａは水平部３０ａの端部から下向きに延びて、鉛直面内に延在する。また、可動フレーム３ａの水平部３１ａには、可動フレーム３ａが固定フレーム２ａに取り付けられた状態において２つの小型の補強リブ２３ａを挟んで対向するように配置され、且つ可動フレーム３ａの鉛直部３１ａに略直交する方向に延びる第１および第２の脚部３２ａが形成されている。そして、可動フレーム３ａが固定フレーム２ａに取り付けられた状態において、可動フレーム３ａは、第１および第２の脚部３２ａが２つの小型の補強リブ２３ａを挟んで前記補強リブ２３ａに摺接するように配置されており、可動フレーム３ａの水平部３０ａが、後述するスライド係止／解除手段によって固定フレーム２ａに固定される。
【００８６】
また、可動フレーム３ａの鉛直部３１ａに取り付けられる押圧受け板支持具５０ａは、第１の回動部材５４ａ、第２の回動部材５５ａおよび連結プレート５６ａを含んでおり、第１の回動部材５４ａと第２の回動部材５５ａは互いに回動自在にビス止めされる。また、押圧受け板５ａを支持するための連結プレート５６ａは、第２の回動部材５５ａへ回動不能にビス止めされる。
【００８７】
このため、第１実施形態の浴槽用手摺り１ａでは、押圧受け板５ａは、水平方向および／または鉛直方向に首振り自在に、且つ遊びを持って、押圧受け板支持具５０ａの連結プレート５６ａへ取り付けられている。すなわち、押圧受け板５ａと、押圧受け板支持具５０ａの連結プレート５６ａとの第１の連結部５１ａには遊びを設けたことによるガタ付きが許容されており、その結果、押圧受け板５ａは全方向へ向けて首振り自在に角度調節される。
【００８８】
押圧受け板５ａは、押圧受け板支持具５０ａに対して大きな角度を持って首を振ることができないが、首を振る際の摩擦等の抵抗が殆どないため、浴槽の側壁とぴったりと適合するための小さな角度変化に対して、極めて容易且つ正確に首を振ることができる。すなわち、押圧受け板５ａと押圧受け板支持具５０ａとの第１の連結部５１ａは、押圧受け板５ａが浴槽の側壁に密着するように、押圧受け板５ａの微小な角度調節を精度よく行うために機能する。
【００８９】
固定フレーム２ａの鉛直部２１ａに取り付けられる押圧板４ａは、押圧受け板５ａと同様に、水平方向および／または鉛直方向に首振り自在に、且つ遊びを持って、ボルト軸７ａの先端部７２ａへ取り付けられる。すなわち、押圧板４ａとボルト軸７ａの先端部７２ａとの連結部４３ａには遊びを設けたことによるガタ付きが許容されており、その結果、押圧板４ａも全方向へ向けて首振り自在に角度調節される。
【００９０】
一方、押圧受け板支持具５０ａは、水平方向に首振り自在に、且つガタ付くことなく可動フレーム３ａの鉛直部３１ａへ取り付けられている。すなわち、第１実施形態の浴槽用手摺り１ａの場合、押圧受け板支持具５０ａは蝶番のような構造を有する角度調節可能な連結手段であり、押圧受け板支持具５０ａの第２の連結部５２ａには実質的に遊びが設けられていないので、ガタ付くことなく滑らかに第２の連結部５２ａを可動させることができる。また、押圧受け板支持具５０ａは、水平方向および／または鉛直方向に角度調節可能に可動フレーム３ａの鉛直部３１ａへ取り付けられていればよいが、第１実施形態の浴槽用手摺り１ａの場合、蝶番構造によって、水平方向にのみ首振り自在に可動フレーム３ａの鉛直部３１ａへ軸支されている。
【００９１】
このため、押圧受け板支持具５０ａは、首を振る際の摩擦等の抵抗が押圧受け板５ａと押圧受け板支持具５０ａとの第１の連結部５１ａよりも大きくなるが、可動フレーム３ａに対して大きな角度を持って滑らかに首を振ることができるので、浴槽の側壁と大まかに適合するための大きな角度変化に対して、極めて容易且つ迅速に首を振ることができる。すなわち、押圧受け板支持具５０ａは、押圧受け板５ａと押圧受け板支持具５０ａとの第１の連結部５１ａに比べて精度は劣るが、押圧受け板５ａの略全面が浴槽の側壁に簡単に当接するように、押圧受け板５ａの大きな角度調節を迅速且つ滑らかに行うために機能する。
【００９２】
図６には、第１実施形態の浴槽用手摺り１ａの押圧受け板支持具５０ａと押圧受け板５ａを拡大した模式図が示されている。図６に示されているように、第１実施形態の浴槽用手摺り１ａでは、押圧受け板５ａは、僅かな力で微小な角度調節を精度よく行うことができる第１の連結部５１ａと、第１の連結部５１ａよりは大きな力を必要とするが、大きな角度調節を瞬時に行うことができる第２の連結部５２ａ、すなわち押圧受け板支持具５０ａを介して可動フレーム３ａに取り付けられているという特徴を有している。
【００９３】
このため、押圧受け板５ａは、浴槽の側壁に押圧されると、先ず押圧受け板支持具５０ａによって、押圧受け板５ａの略全面が浴槽の側壁に簡単に当接するように押圧受け板５ａの大きな角度調節が迅速且つ滑らかに行われる。次に押圧受け板５ａは、押圧受け板支持具５０ａによって大きな角度調節が行われるのと略同時に、押圧受け板５ａと押圧受け板支持具５０ａとの第１の連結部５１ａよっても、押圧受け板５ａが浴槽の側壁に密着するように押圧受け板５ａの微小な角度調節が精度よく行われる。
【００９４】
このため、第１実施形態の浴槽用手摺り１ａでは、図１３に示されるように、押圧受け板５ａは浴槽側壁の曲面形状等に密着するように容易に角度調節されるので、浴槽の側壁を強固且つ確実に挟持することができる。また、浴槽用手摺り１ａが一度浴槽の側壁に固定されると、押圧受け板５ａと押圧受け板支持具５０ａとの第１の連結部５１ａは、押圧受け板支持具５０ａとの相乗効果によってガタ付きを生じないように密接されるので、押圧受け板５ａと押圧受け板支持具５０ａとの第１の連結部５１ａに設けられた遊びや、浴槽の側壁に対する押圧受け板５ａの角度調節（追従）不足により、押圧受け板５ａおよび押圧板４ａによる挟持力が不意に弱まったり、或いはその結果、浴槽用手摺り１ａが浴槽の側壁から離脱してしまうようなことが防止される。
【００９５】
図７には、第１実施形態の浴槽用手摺り１ａの押圧受け板支持具５０ａと押圧受け板５ａの第１の変形例を示す模式図が示されている。この変形例では、押圧受け板支持具５０ａ’の第１の連結部５１ａ’は蝶番構造となっており、押圧受け板支持具５０ａ’の連結プレート５６ａ’を部分的に屈曲させることにより、押圧受け板支持具５０ａ’の首振りの支点Ｑが押圧受け板５ａ’の押圧受け面内（押圧受け面と平行な面であって且つａの範囲内を横切る面を含む）に配置されている。また、押圧受け板５ａ’は、押圧受け板５ａ’と連結プレート５６ａ’との第２の連結部５２ａ’に遊びを設けることにより、水平方向および／または鉛直方向に首振り自在に連結プレート５６ａ’へ取り付けられている。
【００９６】
押圧受け板５ａ’および押圧板（図示せず）の挟持力によって浴槽の側壁へ固定するタイプの浴槽用手摺り１ａ’において、可動フレーム３ａ’から押圧受け板５ａ’へ伝わる力は、押圧受け板支持具５０ａ’の首振りの支点Ｑを介して伝達される。このため、押圧受け板支持具５０ａ’の首振りの支点Ｑを押圧受け板５ａ’の押圧受け面内（押圧受け面と平行な面であって且つａの範囲内を横切る面を含む）に配置すると、押圧受け板支持具５０ａ’の首振りの支点Ｑを介して伝達される力のベクトルは、押圧受け板５ａ’が押圧受け板支持具５０ａ’に対してどのような方向へ向けられている場合においても、押圧受け面上の所定の定位置、すなわち略首振りの支点Ｑを通過するようになるので（図１４ａ参照）、押圧受け板５ａ’は、その首振り角度に関わらず、常に安定した押圧力で浴槽の側壁を挟持することができるようになる。
【００９７】
一方、図８には、第１実施形態の浴槽用手摺り１ａの押圧受け板支持具５０ａと押圧受け板５ａの第２の変形例を示す模式図が示されている。この変形例では、押圧受け板支持具５０ａ”の第１の連結部５１ａ”はボールジョイント構造となっており、押圧受け板支持具５０ａ”の連結プレート５６ａ”を平板形状とすることにより、押圧受け板支持具５０ａ”の首振りの支点Ｑが押圧受け板５ａ”の押圧受け面内（押圧受け面と平行な面であって且つａの範囲内を横切る面を含む）に配置されている。また、図６に示されている第１実施形態の浴槽用手摺り１ａの押圧受け板５ａにおいても、押圧受け板支持具５０ａの首振りの支点Ｑが押圧受け板５ａの押圧受け面内（押圧受け面と平行な面であって且つａの範囲内を横切る面を含む）に配置されている。また、押圧受け板５ａ”は、押圧受け板５ａ”と連結プレート５６ａ”との第２の連結部５２ａ”に遊びを設けることにより、水平方向および／または鉛直方向に首振り自在に連結プレート５６ａ”へ取り付けられている。
【００９８】
押圧受け板５ａ”および押圧板（図示せず）の挟持力によって浴槽の側壁へ固定するタイプの浴槽用手摺り１ａ”において、可動フレーム３ａ”から押圧受け板５ａ”へ伝わる力は、上述のとおり、押圧受け板支持具５０ａ，５０ａ”の首振りの支点Ｑを介して伝達される。このため、押圧受け板支持具５０ａ，５０ａ”の首振りの支点Ｑを押圧受け板５ａ，５ａ”の押圧受け面から離間させて配置すると、押圧受け板支持具５０ａ，５０ａ”の首振りの支点Ｑを介して伝達される力のベクトルは、押圧受け板５ａ，５ａ”の首振り角度とは無関係に押圧受け面上の所定の定位置を通過することができなくなり、押圧受け板５ａ，５ａ”の首振り角度に応じて押圧受け面上の不特定の位置を通過することになるので（図１４ｂ参照）、同じ押圧受け面上においても、押圧力が強い部分と弱い部分とを生じさせることができる。このような押圧力の分布は、浴槽用手摺り１ａ，１ａ”を厚みが一定でない浴槽側壁に取り付けるような場合に、押圧受け板５ａ，５ａ”に生じる単位面積当たりの押圧力の均一化を図ることができるので、強力な挟持力を得ながら浴槽側壁の破損を防止するのに有利である。
【００９９】
なお、首振りの支点Ｑとは、図６，７に示されている押圧受け板支持具５０ａ，５０ａ’のように、押圧受け板支持具５０ａ，５０ａ’の首振り機能が蝶番構造によって実現されている場合は、互いに角度調節可能に回動自在に連結されている軸部Ｑを意味し、図８に示されている押圧受け板支持具５０ａ”のように、押圧受け板支持具５０ａ”の首振り機能がボールジョイント構造によって実現されている場合は、互いに角度調節可能に回動自在に連結されているボール軸および軸受け部の中心Ｑを意味する。
【０１００】
また、押圧受け板５ａ，５ａ’，５ａ”の押圧受け面内とは、押圧受け板５ａ，５ａ’，５ａ”の押圧受け面のみを意味するだけでなく、図６〜８の矢印ａの範囲で示されているように、押圧受け板５ａ，５ａ’，５ａ”の押圧受け面と平行な面であって、且つ押圧受け板５ａ，５ａ’，５ａ”（ａの範囲内）を押圧受け面と平行に切り取った面を含めて使用している。このため、押圧受け板５ａ’の押圧受け面内に配置するとは、押圧受け板５ａ’の押圧受け面の上に配置することのみならず、押圧受け板５ａ’の押圧受け面と平行な面であって、且つ該押圧受け板５ａ’（ａの範囲内）を押圧受け面と平行に切り取った面の上に配置する意味も含まれている。一方、押圧受け板５ａ，５ａ”の押圧受け面から離間させて配置するとは、押圧受け面から離間させて配置することのみならず、押圧受け板５ａ，５ａ”の押圧受け面と平行な面であって、且つ該押圧受け板５ａ，５ａ”（ａの範囲内）を押圧受け面と平行に切り取った面から離間させて配置する意味も含まれている。
【０１０１】
［第２実施形態］
図９には、第２実施形態の浴槽用手摺り１ｂを図１に示すＸ−Ｘ線の方向から見た断面図が示されており、図１０には、第２実施形態の浴槽用手摺り１ｂを図１に示すＹ−Ｙ線の方向から見た断面図が示されている。
【０１０２】
第２実施形態の浴槽用手摺り１ｂは、浴槽の側壁に配置される固定フレーム２ｂと、固定フレームの鉛直部２１ｂへナット７１ｂを介して取り付けられたボルト軸７ｂと、水平方向および／または鉛直方向に首振り自在に、且つガタ付くことなくボルト軸７ｂに取り付けられた押圧板支持具４０ｂと、水平方向および／または鉛直方向に首振り自在に、且つ遊びを持って押圧板支持具４０ｂへ取り付けられており、浴槽の側壁の側面に対向して配置される押圧板４ｂと、固定フレーム２ｂへスライド可能に取り付けられる可動フレーム３ｂと、可動フレーム３ｂの鉛直部３１ｂへ取り付けられており、押圧板４ｂと反対側の浴槽の側壁の側面に対向して配置される押圧受け板５ｂとから構成されている。押圧受け板５ｂは、図１に示されている浴槽用手摺り１の押圧受け板５とは異なり、左右一対に分割されて押圧受け板支持具５０ｂに取り付けられている。
【０１０３】
第２実施形態の浴槽用手摺り１ｂでは、ハンドルノブ７０と押圧板４ｂとは、ボルト軸７ｂ、ナット７１ｂ、トルク伝達機構８および押圧板支持具４０ｂによって連結されている。押圧板４ｂは、水平方向および／または鉛直方向に首振り自在に、且つ遊びを持って、押圧板支持具４０ｂへ取り付けられている。すなわち、押圧板４ｂと押圧板支持具４０ｂとの第１の連結部４１ｂには遊びを設けたことによるガタ付きが許容されており、その結果、押圧板４ｂは全方向へ向けて首振り自在に角度調節される。また、押圧受け板５ｂも押圧板４ｂと同様に、水平方向および／または鉛直方向に首振り自在に、且つ遊びを持って、可動フレーム３ｂの鉛直部３１ｂへ取り付けられている。すなわち、押圧受け板５ｂと可動フレーム３ｂの鉛直部３１ｂとの連結部５３ｂには遊びを設けたことによるガタ付きが許容されており、その結果、押圧受け板５ｂも全方向へ向けて首振り自在に角度調節される。
【０１０４】
押圧板４ｂは、押圧板支持具４０ｂに対して大きな角度を持って首を振ることができないが、首を振る際の摩擦等の抵抗が殆どないため、浴槽の側壁とぴったりと適合するための小さな角度変化に対して、極めて容易且つ正確に首を振ることができる。すなわち、押圧板４ｂと押圧板支持具４０ｂとの第１の連結部４１ｂは、押圧板４ｂが浴槽の側壁に密着するように、押圧板４ｂの微小な角度調節を精度よく行うために機能する。
【０１０５】
一方、押圧板支持具４０ｂは、水平方向に首振り自在に、且つガタ付くことなくボルト軸７ｂの先端部７２ｂへ取り付けられている。すなわち、第２実施形態の浴槽用手摺り１ｂの場合、押圧板支持具４０ｂは蝶番のような構造を有する角度調節可能な連結手段であり、押圧板支持具４０ｂの第２の連結部４２ｂには実質的に遊びが設けられていないので、ガタ付くことなく滑らかに第２の連結部４２ｂを可動させることができる。また、押圧板支持具４０ｂは、水平方向および／または鉛直方向に角度調節可能にボルト軸７ｂの先端部７２ｂへ取り付けられていればよいが、第２実施形態の浴槽用手摺り１ｂの場合、蝶番構造によって、水平方向にのみ首振り自在にボルト軸７ｂの先端部７２ｂへ軸支されている。
【０１０６】
このため、押圧板支持具４０ｂは、首を振る際の摩擦等の抵抗が押圧板４ｂと押圧板支持具４０ｂとの第１の連結部４１ｂよりも大きくなるが、ボルト軸７ｂに対して大きな角度を持って滑らかに首を振ることができるので、浴槽の側壁と大まかに適合するための大きな角度変化に対して、極めて容易且つ迅速に首を振ることができる。すなわち、押圧板支持具４０ｂは、押圧板４ｂと押圧板支持具４０ｂとの第１の連結部４１ｂに比べて精度は劣るが、押圧板４ｂの略全面が浴槽の側壁に簡単に当接するように、押圧板４ｂの大きな角度調節を迅速且つ滑らかに行うために機能する。
【０１０７】
このように、第２実施形態の浴槽用手摺り１ｂでは、押圧板４ｂは、僅かな力で微小な角度調節を精度よく行うことができる第１の連結部４１ｂと、第１の連結部４１ｂよりは大きな力を必要とするが、大きな角度調節を瞬時に行うことができる第２の連結部４２ｂ、すなわち押圧板支持具４０ｂを介してボルト軸７ｂに取り付けられているという特徴を有している。
【０１０８】
このため、押圧板４ｂは、浴槽の側壁に押圧されると、先ず押圧板支持具４０ｂによって、押圧板４ｂの略全面が浴槽の側壁に簡単に当接するように押圧板４ｂの大きな角度調節が迅速且つ滑らかに行われる。次に押圧板４ｂは、押圧板支持具４０ｂによって大きな角度調節が行われるのと略同時に、押圧板４ｂと押圧板支持具４０ｂとの第１の連結部４１ｂよっても、押圧板４ｂが浴槽の側壁に密着するように押圧板４ｂの微小な角度調節が精度よく行われる。
【０１０９】
このため、第２実施形態の浴槽用手摺り１ｂでは、押圧板４ｂは、浴槽側壁の曲面形状等に密着するように容易に角度調節されるので、浴槽の側壁を強固且つ確実に挟持することができる。また、浴槽用手摺り１ｂが一度浴槽の側壁に固定されると、押圧板４ｂと押圧板支持具４０ｂとの第１の連結部４１ｂは、押圧板支持具４０ｂとの相乗効果によってガタ付きを生じないように密接されるので、押圧板４ｂと押圧板支持具４０ｂとの第１の連結部４１ｂに設けられた遊びや、浴槽の側壁に対する押圧板４ｂの角度調節（追従）不足により、押圧板４ｂおよび押圧受け板５ｂによる挟持力が不意に弱まったり、或いはその結果、浴槽用手摺り１ｂが浴槽の側壁から離脱してしまうようなことが防止される。
【０１１０】
［第３実施形態］
図１１は、第３実施形態の浴槽用手摺り１ｃの固定フレーム２ｃと可動フレーム３ｃとスライド係止／解除手段６の構成部材を示す分解斜視図である。
【０１１１】
第３実施形態の浴槽用手摺り１ｃは、第２実施形態の浴槽用手摺り１ｂと同様に、浴槽の側壁に配置される固定フレーム２ｃと、図示しないが、固定フレームの鉛直部２１ｃへナットを介して取り付けられたボルト軸と、水平方向および／または鉛直方向に首振り自在に、且つガタ付くことなくボルト軸に取り付けられた押圧板支持具と、水平方向および／または鉛直方向に首振り自在に、且つ遊びを持って押圧板支持具へ取り付けられており、浴槽の側壁の側面に対向して配置される押圧板４ｃと、固定フレーム２ｃへスライド可能に取り付けられる可動フレーム３ｃと、水平方向および／または鉛直方向に首振り自在に、且つ遊びを持って可動フレーム３ｃの鉛直部３１ｃへ取り付けられており、押圧板４ｃと反対側の浴槽の側壁の側面に対向して配置される押圧受け板５ｃとから構成されている（図９，１０）。
【０１１２】
図１１に示されるように、第３実施形態の浴槽用手摺り１ｃの固定フレーム２ｃはＬ字形状に形成されており、水平部２０ｃと鉛直部２１ｃとを含んでいる。本体１０ｃが浴槽の側壁に取り付けられた状態で、水平部２０ｃは水平面内に延在し、鉛直部２１ｃは水平部２０ｃの端部から下向きに延びて、鉛直面内に延在する。押圧板４ｃは、固定フレーム２ｃの鉛直部２１ｃの内側面から突出するように取り付けられている。ハンドルノブ７０と押圧板４ｃとは、図示しないが、押圧板支持具、ボルト軸、ナットおよびトルク伝達機構によって連結されている。ハンドルノブ７０を回動させることによって、ハンドルノブ７０からナットへ回動力が伝達され、ナットと螺合したボルト軸が螺進退することにより、固定フレーム２ｃの鉛直部２１ｃの面に直交する方向に沿って、押圧板４ｃが前進後退される。
【０１１３】
固定フレーム２ｃの水平部２０ｃの上面には、固定フレーム２ｃを補強し、且つ可動フレーム３ｃをスライド可能に案内するための４本の補強リブ２２ｃが形成されている。補強リブ２２ｃの上面には、固定プレート８０が取り付けられている。補強リブ２２ｃは、固定フレーム２ｃの水平部２０ｃに略直交する方向に沿って延びている。この実施形態においては、４本の補強リブ２２ｃは互いに平行に形成されている。固定プレート６１は板状に形成されており、４本の補強リブ２２ｃのうち、内側の２本の補強リブ２２ｃの間にわたされて補強リブ２２ｃ上に固定されている。補強リブ２２ｃによって、固定プレート６１の下面と水平部２０ｃの上面とは離間されており、固定プレート６１には、固定プレート６１の上面と下面とを貫通する貫通孔６１０が形成されている。内側の２本の補強リブ２２ｃの間には、スライド係止／解除手段６の円柱６２を収容するための孔２４ｃが形成されている。
【０１１４】
一方、可動フレーム３ｃはＬ字形状に形成されており、水平部３０ｃと鉛直部３１ｃとを含んでいる。本体１０ｃが浴槽の側壁に取り付けられた状態で、水平部３０ｃは水平面内に延在し、鉛直部３１ｃは水平部３０ｃの端部から下向きに延びて、鉛直面内に延在する。また、可動フレーム３ｃの水平部３０ｃの裏面には第１および第２の脚部３２ｃが突出している。２つの脚部３２ｃは、水平部３０ｃにおいて、鉛直部３１ｃの平面に直交する方向に沿って延びる端部を下向きに折り返したような形状に形成されている。２つの脚部３２ｃは間隔を空けて形成され、それぞれ鉛直部３１ｃに直交する方向に沿って延びている。そして、可動フレーム３ｃは２つの補強リブ２２ｃに摺接するように、前記補強リブ２２ｃの間に配置され、スライド係止／解除手段６によって固定フレーム２ｃに固定される。
【０１１５】
可動フレーム３ｃの水平部３０ｃには、スリット３３ｃが形成されている。スリット３３ｃは、水平部３０ｃの表面と裏面とを貫通する孔である。また、可動フレーム３ｃの水平部３０ｃの裏面には、第１の係合部として複数の円形孔３４（図２，９）が形成されている。複数の円形孔３４は、可動フレーム３ｃが延びる方向に沿って並べられている。また、円形孔３４には可動フレーム３ｃの水平部３０ｃによって底が形成されており、底にスリット３３ｃが形成されている。なお、複数の孔が並べられる間隔は特に限定されるものではないが、この実施形態においては、円形孔３４は、周の一部が互いに重なり合って連続して形成されている。
【０１１６】
スライド係止／解除手段６は、固定フレーム２ｃの水平部２０ｃ上に取り付けられている。スライド係止／解除手段６は、第２の係合部として円柱６２と、円柱６２に連結される棒形状の連結部６３と、連結部６３において円柱６２の反対側に連結される操作部６０と、操作部６０を付勢する付勢部材としてバネ６４と、円柱６２と操作部６０との間に挿入されるロック部材６５とを含んでいる。
【０１１７】
スライド係止／解除手段６において、使用者が操作部６０を操作していないときには、バネ６４は操作部６０を下から上に向かって付勢する。このとき、連結部６３を介して操作部６０に連結されている円柱６２も下から上に向かって、すなわち、下から可動フレーム３の水平部３０の裏面の円形孔３４に向かって付勢され、円柱６２のフランジよりも上部が円形孔３４内に収容され、円柱６２と円形孔３４とが係合する。円柱６２と円形孔３４とが係合している状態（図２，９）では、可動フレーム３ｃは、固定フレーム２ｃから遠ざかる方向にも固定フレーム２ｃに近づく方向にもスライドされないように固定フレーム２ｃ上に係止される。
【０１１８】
スライド係止／解除手段６において、使用者がバネ６４の付勢に抗して操作部６０を下方向に押し込むと、操作部６０に連結されている円柱６２も下方向に移動し、円柱６２と円形孔３４との係合が解除される。この実施形態において、操作部６０の押し込みストローク、すなわち、操作部６０を下方向に押し込むことができる深さは、円柱６２が円形孔３４と係合しているときのフランジの下面と固定フレーム２ｃの水平部２０ｃの上面との距離に等しい。
【０１１９】
また、図２および図９に示されるように、下面が平坦に形成されているロック部材６５をスライドさせて、ロック部材６５のロック部が操作部６０と固定プレート６１との間に挟まれるようにすることによって、使用者は操作部６０を下方向に押し込むことができなくなる。ロック部材６５のロック部の厚みを操作部６０の押し込みストロークと等しい大きさにすることによって、ロック部が操作部６０と固定プレート６１との間に挟まれているときに操作部６０が押し込まれないようにすることができる。
【０１２０】
このように、スライド係止／解除手段６の円柱６２は、固定フレーム２ｃの円形孔３４と係合するように、すなわち、可動フレーム３ｃの裏面と固定フレーム２ｃとの間に配置される。円柱６２は、連結部６３によって可動フレーム３ｃの表面側に配置された操作部６０と連結されているので、使用者は可動フレーム３ｃの表面側から操作部６０を操作して、可動フレーム３ｃの裏面側の円柱６２を円形孔３４から離間することができる。このようにして、円形孔３４または円柱６２に使用者が触れることを防ぐことができる。
【０１２１】
また、円形孔３４と円柱６２との接触面は可動フレーム３ｃの裏面に直交する面であり、且つ可動フレーム３ｃのスライド方向に非平行である面を含むので、使用者が操作部６０を操作して、バネ６４による付勢に抗してスライド係止／解除手段６を押し込み、可動フレーム３ｃの裏面側の円柱６２を円形孔３４から離間させない限り、円形孔３４と円柱６２が可動フレーム３ｃのスライド方向に非平行な面内で接触し、可動フレーム３ｃのスライドを妨げる。このようにして、可動フレーム３ｃが不用意にスライドされることを防ぐことができる。
【０１２２】
使用者は、可動フレーム３ｃを浴槽の壁面に近づける時にも、浴槽の壁面から遠ざける時にも、操作部６０を操作してバネ６４による付勢に抗してスライド係止／解除手段６を押し込むことで可動フレーム３ｃをスライドさせることができる。このように、同じ操作で可動フレーム３ｃをいずれの方向にもスライドさせることができるので、操作が容易である。
【０１２３】
また、第３実施形態に係る浴槽用手摺り１ｃの浴槽用手摺り１ｃにおいて、円形孔３４は円筒の側周面形状の凹部であり、円形孔３４の鉛直面と円柱６２の鉛直面は、円筒の側周面形状を有するので、可動フレーム３ｃのスライド中に円柱６２が周方向に回転しても、円柱６２が円形孔３４に容易に受容される。
【０１２４】
また、第３実施形態の浴槽用手摺り１ｃにおいて、可動フレーム３ｃのスリット３３ｃはその周縁が閉じている開口であるので、可動フレーム３ｃをスライドさせると、スライド係止／解除手段６の連結部６３は相対的にスリット３３ｃの周縁の内側で移動することとなり、固定フレーム２ｃ上における可動フレーム３ｃのスライド範囲をガタつかないように規制することができる。
【０１２５】
第３実施形態の浴槽用手摺り１ｃのその他の構成と効果は、第２実施形態の浴槽用手摺り１ｂと同様である。
【０１２６】
［第４実施形態］
図１２は、第４実施形態に係る浴槽用手摺り１ｄの固定フレーム２ｄと可動フレーム３ｄとスライド係止／解除手段の構成部材を示す分解斜視図である。
【０１２７】
第４実施形態の浴槽用手摺り１ｄは、第２実施形態の浴槽用手摺り１ｂと同様に、浴槽の側壁に配置される固定フレーム２ｄと、図示しないが、固定フレームの鉛直部２１ｄへナットを介して取り付けられたボルト軸と、水平方向および／または鉛直方向に首振り自在に、且つガタ付くことなくボルト軸に取り付けられた押圧板支持具と、水平方向および／または鉛直方向に首振り自在に、且つ遊びを持って押圧板支持具へ取り付けられており、浴槽の側壁の側面に対向して配置される押圧板４ｄと、固定フレーム２ｄへスライド可能に取り付けられる可動フレーム３ｄと、水平方向および／または鉛直方向に首振り自在に、且つ遊びを持って可動フレーム３ｄの鉛直部３１ｄへ取り付けられており、押圧板４ｄと反対側の浴槽の側壁の側面に対向して配置される押圧受け板５ｄとから構成されている（図９，１０）。
【０１２８】
図１２に示されるように、第４実施形態の浴槽用手摺り１ｄの固定フレーム２ｄはＬ字形状に形成されており、水平部２０ｄと鉛直部２１ｄとを含んでいる。本体１０ｄが浴槽の側壁に取り付けられた状態で、水平部２０ｄは水平面内に延在し、鉛直部２１ｄは水平部２０ｄの端部から下向きに延びて、鉛直面内に延在する。押圧板４ｄは、固定フレーム２ｄの鉛直部２１ｄの内側面から突出するように取り付けられている。ハンドルノブ７０と押圧板４ｄとは、図示しないが、押圧板支持具、ボルト軸、ナットおよびトルク伝達機構によって連結されている。ハンドルノブ７０を回動させることによって、ハンドルノブ７０からナットへ回動力が伝達され、ナットと螺合したボルト軸が螺進退することにより、固定フレーム２ｄの鉛直部２１ｄの面に直交する方向に沿って、押圧板４ｄが前進後退される。
【０１２９】
固定フレーム２ｄの水平部２０ｄと可動フレーム３ｄの水平部３０ｄには、複数のビス孔２５ｄ，３５ｄが形成されている。この実施形態においては、固定フレーム２ｄには２つのビス孔２５ｄが、可動フレーム３ｄには４つのビス孔３５ｄが、それぞれ固定フレーム２ｄの鉛直部２１ｄと可動フレーム３ｄの鉛直部３１ｄに直交する方向、すなわち、可動フレーム３ｄの水平部２０ｄの長手方向に沿って並んで配置されている。
【０１３０】
また、固定フレーム２ｄの水平部２０ｄと鉛直部２１ｄには、固定フレーム２ｄを補強するための小型の補強リブ２３ｄと、可動フレーム３ｄをスライド可能に案内するための大型の補強リブ２２ｄが、それぞれに平行に且つ水平部２０ｄと鉛直部２１ｄに亘って形成されている。
【０１３１】
一方、可動フレーム３ｄの水平部３０ｄは、水平部３０ｄの下面から下方向に延びる第１および第２の脚部３２ｄを含んでいる。第１および第２の脚部３２ｄは間隔をあけて平行に配置されており、可動フレーム３ｄの水平部３０ｄと鉛直部３１ｄとに亘って連続的に延びている。可動フレーム３ｄの水平部３０ｄには、第１の脚部３２ｄと第２の脚部３２ｄとの間に４つのビス孔３５ｄが形成されている。ビス孔３５ｄは水平部３０ｄの上面から下面までを貫通している。
【０１３２】
第４実施形態の浴槽用手摺り１ｄでは、固定フレーム２ｄと可動フレーム３ｄとが組み付けられた状態では、可動フレーム２ｄの第１および第２の脚部３２ｄが中央の大型の補強リブ２２ｄに摺接するように配置される。可動フレーム３ｄの第１の脚部３２ｄと第２の脚部３２ｄの一つの側面（内側面）は大型の補強リブ２２ｄの側面に摺接し、可動フレーム３ｄの第１および第２の脚部３２ｄの底面は固定フレーム２ｄの水平部２０ｄの上面に摺接する。固定フレーム２ｄの水平部２０ｄ上に可動フレーム３ｄの水平部３０ｄが載せられ、ビス３６ｄがビス孔３５ｄとビス孔２５ｄに通されて、固定フレーム２ｄ上に可動フレーム３ｄが固定される。この実施形態においては、ビス孔３５ｄは４つ形成されているので、固定フレーム２ｄと可動フレーム３ｄとをどのビス孔２５ｄ，３５ｄを用いてビス止めするかによって、固定フレーム２ｄの水平部２０ｄと可動フレーム３ｄの水平部３０ｄとの重なり幅を変えることができ、押圧板４ｄと押圧受け板５ｄとの間隔を調整することができる。
【０１３３】
第４実施形態の浴槽用手摺り１ｄでは、使用者が側部グリップ１３ｄを掴んで浴槽の出入りをする時、固定フレーム２ｄと可動フレーム３ｄには鉛直面内において荷重がかかる。固定フレーム２ｄには、水平部２０ｄと鉛直部２１ｄとに亘って大型の補強リブ２２ｄが形成されており、補強リブ２２ｄに可動フレーム３ｄがビス止めされるので、使用者が側部グリップ１３ｄを掴んで浴槽の出入りをする時、鉛直面内においてかかる荷重に対する固定フレーム２ｄの強度を向上させることができる。
【０１３４】
可動フレーム３ｄには第１の脚部３２ｄと第２の脚部３２ｄとが形成されていることによって、同様に、鉛直面内においてかかる荷重に対する可動フレーム３ｄの強度が向上する。また、可動フレーム３ｄが固定フレーム２ｄに取り付けられた状態において、第１および第２の脚部３２ｄは大型の補強リブ２２ｄに対向するように配置され、大型の補強リブ２２ｄに摺接するように補強リブ２２ｄを挟むので、水平面内において、可動フレーム３ｄの鉛直部３１ｄに平行な方向に可動フレーム３ｄがガタつくことを抑えることができるとともに、固定フレーム２ｄと可動フレーム３ｄには鉛直面内において荷重がかかる時に強度が低下することを防ぐことができる。さらに、大型の補強リブ２２ｄに可動フレーム３ｄをビス止めすることによって、固定フレーム２ｄの水平部２０ｄへ直接ビス止めする場合よりも、ビスを深くねじ込むことができるので、可動フレーム３ｄの取付強度を向上させることができる。
【０１３５】
第４実施形態の浴槽用手摺り１ｄのその他の構成と効果は、第２実施形態の浴槽用手摺り１ｂと同様である。
【０１３６】
以上に開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考慮されるべきである。本発明の範囲は、以上の説明ではなく、請求の範囲によって示され、請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変形を含むものである。
【符号の説明】
【０１３７】
１，１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ・・・浴槽用手摺り
１０，１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄ・・・本体
１１・・・上部グリップ
１２・・・上面カバー
１３・・・側部グリップ
１４・・・支柱
１５・・・側面カバー
２，２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ・・・・固定フレーム
２０，２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄ・・・水平部
２１，２１ａ，２１ｂ，２１ｃ，２１ｄ・・・鉛直部
２２ａ，２２ｃ，２２ｄ・・・大型の補強リブ
２３ａ，２３ｄ・・・小型の補強リブ
２４ｃ・・・孔
２５ｄ・・・ビス孔
３，３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ・・・・可動フレーム
３０，３０ａ，３０ｂ，３０ｃ，３０ｄ・・・水平部
３１，３１ａ，３１ｂ，３１ｃ，３１ｄ・・・鉛直部
３２ａ，３２ｃ，３２ｄ・・・第１及び第２の脚部
３３ｃ・・・スリット
３４・・・円形孔
３５ｄ・・・ビス孔
３６ｄ・・・ビス
４，４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄ・・・押圧板
４０ｂ・・・押圧板支持具
４１ｂ・・・第１の連結部
４２ｂ・・・第２の連結部
４３ａ・・・連結部
５，５ａ，５ａ’，５ａ”，５ｂ・・・押圧受け板
５０ａ，５０ａ’，５０ａ”・・・押圧受け板支持具
５１ａ，５１ａ’，５１ａ”・・・第１の連結部
５２ａ，５２ａ’，５２ａ”・・・第２の連結部
５３ｂ・・・連結部
５４ａ・・・第１の回動部材
５５ａ・・・第２の回動部材
５６ａ，５６ａ’，５６ａ”・・・連結プレート
６・・・・スライド係止／解除手段
６０・・・操作部
６１・・・固定プレート
６１０・・・貫通孔
６２・・・円柱
６３・・・連結部
６４・・・バネ
６５・・・ロック部材
７ａ，７ｂ・・・ボルト軸
７０・・・ハンドルノブ
７１ａ，７１ｂ・・・ナット
７２ａ，７２ｂ・・・先端部
８・・・・トルク伝達機構
８０・・・第１の環状部材
８１・・・第２の環状部材
８２・・・コイルバネ
８３・・・ストッパー
９・・・・浴槽の側壁
Ｑ・・・・支点
ａ・・・・押圧面内の範囲
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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