(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
殻付きの実を案内しつつ下方へ落下させる案内部と、この案内部の下から落下供給される殻付きの実に対して殻剥き処理を行う殻剥き処理部と、を備える殻剥き装置であって、
前記殻剥き処理部は、
略鉛直軸線回りに回転する第１回転体と、
前記第１回転体との間に隙間を確保した状態で、略鉛軸線回りに前記第１回転体と同じ方向に回転する第２回転体と、
前記第１回転体と前記第２回転体との隙間に臨む位置で、略鉛直軸線回り又は鉛直軸線に対して所定の方向に所定角度だけ傾斜した軸線回りに回転し、その外周部に螺旋状の刃が形成された第３回転体と、
を備えており、
前記案内部は、前記第１回転体、前記第２回転体および前記第３回転体に囲まれた位置に殻付きの実を落下供給するように配置されており、
前記第１回転体、前記第２回転体および前記第３回転体に囲まれた位置に落下供給された殻付きの実が、前記第１回転体および前記第２回転体によって回転されながら、前記第３回転体の螺旋状の刃によって殻が切り剥がされるように構成されている、
ことを特徴とする殻剥き装置。
【請求項２】
請求項１に記載の殻剥き装置において、
前記案内部を複数備えるとともに、
前記第１回転体と前記第２回転体との隙間に臨む位置であって前記第３回転体とは反対側の位置に、略鉛直軸線回り又は鉛直軸線に対して所定の方向に所定角度だけ傾斜した軸線回りに回転し、その外周部に螺旋状の刃が形成された第４回転体をさらに備えており、
前記複数の案内部のうちの１つは、前記第１回転体、前記第２回転体および前記第３回転体に囲まれた位置に殻付きの実を落下供給するように配置され、
前記複数の案内部のうちの他の１つは、前記第１回転体、前記第２回転体および前記第４回転体に囲まれた位置に殻付きの実を落下供給するように配置されており、
前記第１回転体、前記第２回転体および前記第４回転体に囲まれた位置に落下供給された殻付きの実が、前記第１回転体および前記第２回転体によって回転されながら、前記第４回転体の螺旋状の刃によって殻が切り剥がされるように構成されている、
ことを特徴とする殻剥き装置。
【請求項３】
殻付きの実を案内しつつ下方へ落下させる案内部と、この案内部の下から落下供給される殻付きの実に対して殻剥き処理を行う殻剥き処理部と、を備える殻剥き装置であって、
前記殻剥き処理部は、
略鉛直軸線回りに回転する第１回転体と、
前記第１回転体との間に隙間を確保した状態で、略鉛軸線回りに前記第１回転体と同じ方向に回転する第２回転体と、
前記第１回転体と前記第２回転体との隙間に臨む位置で、傾斜角度調整手段により、任意の方向に任意の角度だけ傾斜設定可能な軸線回りに回転し、その外周部に螺旋状の刃が形成された第３回転体と、
を備えており、
前記案内部は、前記第１回転体、前記第２回転体および前記第３回転体に囲まれた位置に殻付きの実を落下供給するように配置されており、
前記第１回転体、前記第２回転体および前記第３回転体に囲まれた位置に落下供給された殻付きの実が、前記第１回転体および前記第２回転体によって回転されながら、前記第３回転体の螺旋状の刃によって殻が切り剥がされるように構成されている、
ことを特徴とする殻剥き装置。
【請求項４】
請求項３に記載の殻剥き装置において、
前記案内部を複数備えるとともに、
前記第１回転体と前記第２回転体との隙間に臨む位置であって前記第３回転体とは反対側の位置に、傾斜角度調整手段により、任意の方向に任意の角度だけ傾斜設定可能な軸線回りに回転し、その外周部に螺旋状の刃が形成された第４回転体をさらに備えており、
前記複数の案内部のうちの１つは、前記第１回転体、前記第２回転体および前記第３回転体に囲まれた位置に殻付きの実を落下供給するように配置されており、
前記複数の案内部のうちの他の１つは、前記第１回転体、前記第２回転体および前記第４回転体に囲まれた位置に殻付きの実を落下供給するように配置されており、
前記第１回転体、前記第２回転体および前記第４回転体に囲まれた位置に落下供給された殻付きの実が、前記第１回転体および前記第２回転体によって回転されながら、前記第４回転体の螺旋状の刃によって殻が切り剥がされるように構成されている、
ことを特徴とする殻剥き装置。
【請求項５】
請求項１〜４の何れか１項に記載の殻剥き装置において、
前記第１回転体および前記第２回転体は、その外周部の上端位置から中間位置にかけて上から下に向かって大径となるテーパ部が形成されたものである、
ことを特徴とする殻剥き装置。
【請求項６】
請求項１〜５の何れか１項に記載の殻剥き装置において、
前記第１回転体および前記第２回転体は、その外周部に多数の凹凸が形成されたものである、ことを特徴とする殻剥き装置。
【請求項７】
請求項６に記載の殻剥き装置において、
前記第１回転体の外周部に形成された多数の凹凸は、回転により実を下方へ送るように形成されたねじ部と、このねじ部の条に交差するように多数形成された溝部とによって形成されており、
前記第２回転体の外周部に形成された多数の凹凸はローレット目により形成されている、
ことを特徴とする殻剥き装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蓮の実、どんぐり等の殻を剥くために使用される殻剥き装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
日本での消費量は少ないものの、蓮の実は食材として用いられている。蓮の実の芯の部分は蓮子芯（れんししん）といわれ、茶、漢方薬の材料として用いられている。また、蓮の実は、ポリフェノールを豊富に含んでおり、多様な食材への利用が期待されている。
【０００３】
蓮の実は、未熟なもの（青い実）よりも熟して表皮（殻）が乾燥したものの方が実入りが良く、割れにくい。熟した蓮の実は、蓮根を収穫した後、つまり、畑の水を無くした後に収穫できるので、収穫するための作業負担が小さくて済む。このため、多くの場合、蓮の実は熟したものが収穫される。
【０００４】
ところが、熟した蓮の実は、殻が硬く、手で殻を剥くことは容易ではない。このため、蓮の実を食材に用いることの多い中国では蓮の実の殻剥き装置が提供されている。
【０００５】
特許文献１の第２図等に開示されている蓮の実の殻剥き装置は、並設された２つの回転ローラ（３１）、（３２）と、これら回転ローラの間の上方に配置された螺旋刃付き回転ローラ（２８）と、蓮の実の供給穴（３７）と、送りシャフト（２９）、（３０）とを備えている。送りシャフト（２９）、（３０）に蓮の実が載ると、その蓮の実は、供給穴（３７）から、上記３つの回転ローラ（２８）、（３１）、（３２）間に供給され、回転しながら螺旋刃により殻が切剥がされる。特許文献２に開示されているものも概ね上記と同様の構成を備えている。なお、上記括弧内の数字は引用文献１の第２図中の参照符号を示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】中国実用新案公告第２０１１３５１１４号明細書
【特許文献２】中国実用新案公告第２０２６５３１２１号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところが、特許文献１、２に開示されている蓮の実の殻剥き装置は、蓮の実を水平方向に送りながら殻を剥くものであるため、時間当たりに殻剥き処理できる蓮の実の数が少ないという点で問題があった。このため、効率よく殻剥き処理のできる装置の開発が望まれていた。
【０００８】
本発明は、かかる課題に鑑みてなされたものであり、蓮の実などの殻付きの実に対して、従来の装置よりも効率よく殻剥き処理を行うことができる、殻剥き装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る殻剥き装置は、殻付きの実を案内しつつ下方へ落下させる案内部と、この案内部の下から落下供給される殻付きの実に対して殻剥き処理を行う殻剥き処理部と、を備えている。前記殻剥き処理部は、略鉛直軸線回りに回転する第１回転体と、前記第１回転体との間に隙間を確保した状態で、略鉛軸線回りに前記第１回転体と同じ方向に回転する第２回転体と、前記第１回転体と前記第２回転体との隙間に臨む位置で、略鉛直軸線回り又は鉛直軸線に対して所定の方向に所定角度だけ傾斜した軸線回りに回転し、その外周部に螺旋状の刃が形成された第３回転体と、を備えている。前記案内部は、前記第１回転体、前記第２回転体および前記第３回転体に囲まれた位置に殻付きの実を落下供給するように配置されている。また、前記第１回転体、前記第２回転体および前記第３回転体に囲まれた位置に落下供給された殻付きの実が、前記第１回転体および前記第２回転体によって回転されながら、前記第３回転体の螺旋状の刃によって殻が切り剥がされるように構成されている。
【００１０】
かかる構成を備える殻剥き装置によれば、殻剥き処理部に対して殻付きの実が落下供給されるので、殻剥ぎ処理が迅速かつ効率的に行われる。また、送りシャフトを必要としないため、装置のコンパクト化、簡素化、低コスト化が図られる。
【００１１】
好ましくは、上記構成を備える殻剥き装置において、前記案内部を複数備えるとともに、前記第１回転体と前記第２回転体との隙間に臨む位置であって前記第３回転体とは反対側の位置に、略鉛直軸線回り又は鉛直軸線に対して所定の方向に所定角度だけ傾斜した軸線回りに回転し、その外周部に螺旋状の刃が形成された第４回転体をさらに備え、前記複数の案内部のうちの１つは、前記第１回転体、前記第２回転体および前記第３回転体に囲まれた位置に殻付きの実を落下供給するように配置され、前記複数の案内部のうちの他の１つは、前記第１回転体、前記第２回転体および前記第４回転体に囲まれた位置に殻付きの実を落下供給するように配置されたものとする。また、前記第１回転体、前記第２回転体および前記第４回転体に囲まれた位置に落下供給された殻付きの実が、前記第１回転体および前記第２回転体によって回転されながら、前記第４回転体の螺旋状の刃によって殻が切り剥がされるように構成されている。
【００１２】
かかる構成を備える殻剥き装置によれば、殻剥き処理が複数列形態で実施されるので、１列形態のものと比較して格段に殻剥き処理の効率が向上する。
【００１３】
また、他の本発明に係る殻剥き装置は、殻付きの実を案内しつつ下方へ落下させる案内部と、この案内部の下から落下供給される殻付きの実に対して殻剥き処理を行う殻剥き処理部と、を備える。前記殻剥き処理部は、略鉛直軸線回りに回転する第１回転体と、前記第１回転体との間に隙間を確保した状態で、略鉛軸線回りに前記第１回転体と同じ方向に回転する第２回転体と、前記第１回転体と前記第２回転体との隙間に臨む位置で、傾斜角度調整手段により、任意の方向に任意の角度だけ傾斜設定可能な軸線回りに回転し、その外周部に螺旋状の刃が形成された第３回転体と、を備える。前記案内部は、前記第１回転体、前記第２回転体および前記第３回転体に囲まれた位置に殻付きの実を落下供給するように配置されている。また、前記第１回転体、前記第２回転体および前記第３回転体に囲まれた位置に落下供給された殻付きの実が、前記第１回転体および前記第２回転体によって回転されながら、前記第３回転体の螺旋状の刃によって殻が切り剥がされるように構成されている。
【００１４】
かかる構成を備える殻剥き装置によれば、傾斜角度調整手段により、第３回転体の軸線が任意の方向に任意の傾斜角にて設定可能となっていることから、その軸線を最適な方向に向けることで、案内部から落下供給される殻付きの実の上方への跳ね返りを少なくすることができ、殻剥き処理の効率を向上させることができる。
【００１５】
好ましくは、上記構成を備える殻剥き装置において、前記案内部を複数備えるとともに、前記第１回転体と前記第２回転体との隙間に臨む位置であって前記第３回転体とは反対側の位置に、傾斜角度調整手段により、任意の方向に任意の角度だけ傾斜設定可能な軸線回りに回転し、その外周部に螺旋状の刃が形成された第４回転体をさらに備え、前記複数の案内部のうちの１つは、前記第１回転体、前記第２回転体および前記第３回転体の間に向かって殻付きの実を落下供給するように配置され、前記複数の案内部のうちの他の１つは、前記第１回転体、前記第２回転体および前記第４回転体に囲まれた位置に殻付きの実を落下供給するように配置されたものとする。また、前記第１回転体、前記第２回転体および前記第４回転体に囲まれた位置に落下供給された殻付きの実が、前記第１回転体および前記第２回転体によって回転されながら、前記第４回転体の螺旋状の刃によって殻が切り剥がされるように構成されている。
【００１６】
かかる構成を備える殻剥き装置によれば、殻剥き処理が複数列形態で実施されるので、１列形態のものと比較して格段に殻剥き処理の効率が向上する。
【００１７】
好ましくは、既述の構成を備える殻剥き装置において、前記第１回転体および前記第２回転体を、その外周部の上端位置から中間位置にかけて上から下に向かって大径となるテーパ部が形成されたものとする。
【００１８】
かかる構成を備える殻剥き装置によれば、案内部から落下供給される殻付きの実の上方への跳ね返りを少なくすることができ、殻剥き処理の効率を向上させることができる。
【００１９】
好ましくは、既述の構成を備える殻剥き装置において、前記第１回転体および前記第２回転体を、その外周部に多数の凹凸が形成されたものとする。
【００２０】
更に好ましくは、かかる構成を備える殻剥き装置において、前記第１回転体の外周部に形成された多数の凹凸は、回転により実を下方へ送るように形成されたねじ部と、このねじ部の条に交差するように多数形成された溝部とによって形成され、前記第２回転体の外周部に形成された多数の凹凸はローレット目により形成されたものとする。
【００２１】
かかる構成を備える殻剥き装置によれば、案内部から落下供給される殻付きの実の上方への跳ね返りを更に少なくすることができ、更に殻剥き処理の効率を向上させることができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、蓮の実などの殻付きの実に対して、従来の装置よりも効率よく殻剥き処理を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】殻剥き装置の平面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図である。但し、第１ローラ等の図示は省略している。
【図３】殻剥き装置の右側面図である。
【図４】実供給部の正面図である。但し２点鎖線による囲み領域内には、可視筒部の底面図を示している。
【図５】（ａ）は第１ローラを示し、（ｂ）は第２ローラを示し、（ｃ）は第１カッター（第２カッター）を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の実施の形態に係る殻剥き装置について、図面を参照しつつ説明する。なお、本実施形態では、「蓮の実」の殻を剥く場合を例に挙げて説明するが、本装置を使用して「蓮の実」以外の殻付きの実（例えば「どんぐり」等）の殻を剥くことも可能である。以下では、説明の便宜上、図１において左から右に向かう方向をＸ軸方向とし、下から上に向かう方向をＹ軸方向とし、紙面奥側から紙面手前側に向かって紙面に直交する方向をＺ軸方向として説明する。
【００２５】
図１〜図３に示すように、本発明の実施の形態に係る殻剥き装置１は、主に、実供給部２と殻剥き処理部３とで構成されている。
【００２６】
実供給部２は、図２および図４に示すように、蓮の実が投入されるホッパー４と、蓮の実を案内しつつ下方へ落下させる２つの案内部６とを備えている。ホッパー４は、ベース板７上に立設された図示しないポッパー支持フレームに支持されている。案内部６は、ホッパー４の下部から下方に延出しており、ホッパー４内の蓮の実を殻剥き処理部３の所定位置に向かって落下供給する。図４に示すように、案内部６は、ポッパー４の下部から下方に延出した筒部６ａと、この筒部６ａの下方に接続された可視筒部６ｂとで構成されている。可視筒部６ｂは、多数（図４の例では８本）の小径の丸棒材６ｃが隙間をおいて円筒状に並べられることにより構成されている。この可視筒部６ｂによれば、内部を通過する蓮の実を視認することができるとともに、内部に蓮の実が詰まった場合に、細い棒材等の先端を可視筒部６ｂ内に挿入することで詰まり状態を解消することができる。なお、図４の符号６ｄは、複数の丸棒材６ｃ同士を環状に連結するリング材であり、このリング材６ｄに丸棒材６ｃが溶接固定されている。
【００２７】
なお、本実施形態では、筒部６ａおよび可視筒部６ｂの内径値は、蓮の実が長手方向を縦にした状態を維持して落下するように（例えば１２．５ｍｍ〜１４ｍｍ程度に）設定されている。つまり、一般的な蓮の実の粒径（短軸側の直径）である１０ｍｍ〜１２ｍｍより若干大きい値に設定されている。
【００２８】
殻剥き処理部３は、実供給部２から供給される蓮の実に対して殻剥き処理を行うものである。この殻剥き処理部３は、図１〜図３に示すように、第１ローラ１１（第１回転体）、第２ローラ１２（第２回転体）、第１カッター１３（第３回転体）、第２カッター１４（第４回転体）、２つのカッター調整部１６などを備えている。
【００２９】
第１ローラ１１は、ベース板７を貫通して鉛直方向に配設された駆動軸１７（図３参照）の上端部に回転一体に固定されており、上から視て反時計回り（以下「左回り」ともいう。）に鉛直方向の軸線１１ｄ（以下「鉛直軸線１１ｄ」ともいう。）回りに回転する。図５（ａ）に示すように、この第１ローラ１１は、その外周部の上端位置から中間位置（例えば、上端位置から第１ローラ１１の高さ寸法の約１／３だけ低い位置）にかけて下方に向かって大径となるテーパ部１１ａが形成されている。また、第１ローラ１１の中間位置から下端位置にかけては、外径が一定となった一般部１１ｂが形成されている。また、第１ローラ１１の外周部には、多数の凹凸１１ｃが形成されている。この凹凸１１ｃは、第１ローラ１１の左回り回転により蓮の実Ｍを下方へ送るように形成されたねじ部と、このねじ部の条に交差するように多数形成された溝部とで構成されている。上記中間位置から上端位置にかけて形成された溝部は母線に沿って形成されているが、上記中間位置から下端位置にかけて形成された溝部は、第１ローラ１１の左回り回転により蓮の実Ｍを下方へ送るように、母線に対して若干傾斜している。この溝部の傾斜は例えば、上から下に向かって回転方向に約５°傾斜させたものとすることができる。なお、図５（ａ）では、作図の都合により、この溝部の傾斜は表現していない。
【００３０】
第２ローラ１２は、ベース板７を貫通して鉛直方向に配設された駆動軸１８（図３参照）の上端部に回転一体に固定されており、第１ローラ１１と同じく左回りに鉛直方向の軸線１２ｄ（以下「鉛直軸線１２ｄ」ともいう。）回りに回転する。但し、第２ローラ１２の回転速度は第１ローラ１１の回転速度と相違させている（好ましくは第１ローラ１１の回転速度よりも若干高く設定する。）。図５（ｂ）に示すように、この第２ローラ１２は、その外周部の上端位置から中間位置（例えば、上端位置から第２ローラ１２の高さ寸法の約１／３だけ低い位置）にかけて下方に向かって大径となるテーパ部１２ａが形成されている。また、第２ローラ１２の中間位置から下端位置にかけては、外径が一定となった一般部１２ｂが形成されている。また、第２ローラ１２の外周部にはローレット目１２ｃが形成されている。なお、第２ローラ１２と第１ローラ１１との間には、小さな隙間Ｆ（図１参照）が確保されており、これらは互いに接触していない。
【００３１】
第１カッター１３は、その外周部に螺旋状の刃が形成されており、第１ローラ１１と第２ローラ１２との隙間Ｆに臨む位置で、軸線１３ｄ回りに従動回転するように、支持部２１によって回転自在に支持されている。第１カッター１３の軸線１３ｄは、後述するカッター調整部１６の傾斜角度調整機能により、任意の方向に任意の角度だけ傾斜設定することが可能となっている。図３に示す例では、上記傾斜角度調整機能により、第１カッター１３の軸線１３ｄは、−Ｘ軸方向（軸線１１ｄおよび軸線１２ｄを含む平面に直交する方向）に視て、＋Ｚ軸方向に対して角度θ１だけ傾斜している。なお、θ１は例えば８．５°前後とすることができる。
【００３２】
第１カッター１３は、図５（ｃ）に示すように、上から下に行くにつれて一定の割合で外径が拡大しており、かつ、その回転によって蓮の実Ｍを下方へ送るように外周部の刃の螺旋が形成されている。また図２に示すように、第１カッター１３の軸線１３ｄは、＋Ｙ軸方向に視て鉛直軸線よりも＋Ｘ軸方向に角度θ２だけ傾斜している。なお、θ２は例えば１．５°前後とすることができる。
【００３３】
第２カッター１４も、その外周部に螺旋状の刃が形成されており、第１ローラ１１と第２ローラ１２との隙間Ｆに臨む位置で、第１カッター１３とは反対の側に支持部２１によって軸線１４ｄ回りに回転自在に支持されている。第２カッター１４の軸線１４ｄも、カッター調整部１６の傾斜角度調整機能により、任意の方向に任意の角度だけ傾斜設定することが可能となっている。本実施形態では、上記傾斜角度調整機能により、第２カッター１４の軸線１４ｄは、−Ｘ軸方向（軸線１１ｄおよび軸線１２ｄを含む平面に直交する方向）に視て、＋Ｚ軸方向に対して角度θ３だけ傾斜している。なお、θ３は、例えばθ１と同じ値とすることができる。
【００３４】
第２カッター１４も、上から下に行くにつれて一定の割合で外径が拡大しており、かつ、その回転によって蓮の実Ｍを下方へ送るように外周部の刃の螺旋が形成されている。また図２に示すように、第２カッター１４の軸線１４ｄは、＋Ｙ軸方向に視て鉛直軸線よりも−Ｘ軸方向に角度θ４だけ傾斜している。なお、θ４は例えば３．５°前後とすることができる。
【００３５】
カッター調整部１６は、第１カッター１３、第２カッター１４の位置、傾き等を調整するために設けられている。このカッター調整部１６は、カッター傾斜角度調整機能（傾斜角度調整手段）およびカッター追従機能を備えている。カッター傾斜角度調整機能は、第１カッター１３、第２カッター１４の軸線１３ｄ，１４ｄを任意の方向に任意の傾斜角に設定するための機能である。また、カッター追従機能は、案内部６から落下供給される蓮の実Ｍの大きさに追従して第１カッター１３、第２カッター１４を第１ローラ１１と第２ローラ１２との隙間Ｆに対して接近離反させる機能である。これらの機能を実現するために、カッター調整部１６は、以下に説明する支持部２１、連結部材２２、回動部材２３、付勢機構２４等を備えている。なお、以下の説明ではカッター調整部１６に関して、第１カッター１３に関わる構成と相違する第２カッター１４に関する構成を括弧内に記す。
【００３６】
支持部２１は、図２に示すように、第１カッター１３（第２カッター１４）を図示しないベアリングを介して回転自在に支持する支軸２１ａと、この支軸２１ａの両端部を支持するコ字状部材２１ｂと、このコ字状部材２１ｂの背面に、軸線１３ｄ（軸線１４ｄ）に直交する方向に突設された雄ねじ２１ｃとを備えている。
【００３７】
連結部材２２は、図３に示すように、上方に開口した長穴２２ａが形成された縦板材２２ｂと、この縦板材２２ｂの側部から−Ｙ軸方向（＋Ｙ軸方向）に延出した軸材２２ｃとで構成されている。連結部材２２は、支持部２１に対して、前記雄ねじ２１ｃおよびナット２５にて締結されている。
【００３８】
回動部材２３は、上記連結部材２２の軸材２２ｃが挿通された筒材２３ａと、この筒材２３ａに溶接固定された回動中心筒材２３ｂと、この回動中心筒材２３ｂの側部から−Ｙ軸方向（＋Ｙ軸方向）に延出したレバー２３ｃと、で主に構成されている。筒材２３ａには、内外を貫通した雌ねじが周方向２カ所に形成され、各雌ねじにボルト２６（なお、図３においては一方のボルト２６の図示を省略している。）が螺着されている。回動中心筒材２３ｂは、ベース板７上に立設された軸材に回転自在に嵌め付けられ、この回動中心筒材２３ｂの軸材からの抜け止めとして、当該軸材の上端部にナット２０が螺着されている。
【００３９】
なお、第１カッター１３（第２カッター１４）の第１ローラ１１および第２ローラ１２に対する接触および過度の接近を規制するために、回動規制部２７が設けられている。この回動規制部２７は、ベース板７上に立設され、Ｘ軸方向に雌ねじが形成された立設部材２８と、この雌ねじに−Ｘ軸方向（＋Ｘ軸方向）に螺着されて先端部がレバー２３ｃの側面に当接するように設けられたボルト２９とで主に構成されている。このボルト２９の位置を調節することで、第１カッター１３（第２カッター１４）の第１ローラ１１および第２ローラ１２に対する最短距離を調整することができる。
【００４０】
付勢機構２４は、ベース板７に立設され、Ｘ軸方向に雌ねじが形成された立設部材３１と、この雌ねじに＋Ｘ軸方向（−Ｘ軸方向）に螺着されたボルト３２と、レバー２３ｃに−Ｘ軸方向（＋Ｘ軸方向）に貫通螺着されたボルト３３と、ボルト３２およびボルト３３の間に圧縮装着されたコイルスプリング３４とで主に構成されている。なお、ボルト３２の先端には、そのねじ径よりも小径の円柱材３２ａが形成されており、この円柱材３２ａとねじ部３２ｂとの段差部にコイルスプリング３４の一端側が係合している。
【００４１】
以上のように構成された殻剥き装置１を使用して、蓮の実の殻剥きを実施する場合、先ず、蓮の実を粒径（短軸側の直径）に応じて分類する。例えば、粒径が特大（例えば１１．５ｍｍ〜１２ｍｍ）のもの、粒径が大（例えば１１．０ｍｍ〜１１．５ｍｍ）のもの、粒径が中（例えば１０．５ｍｍ〜１１．０ｍｍ）、粒径が小（例えば１０．０ｍｍ〜１０．５ｍｍ）のものに分類する。
【００４２】
つぎに、好ましくは、ホッパー４内に投入予定の蓮の実の粒径分類に応じて、第１カッター１３、第２カッター１４の蓮の実Ｍに対する押圧力を調整する。この押圧力の調整は、カッター調整部１６のボルト３２を何れかの方向へ廻すことで行われる。例えば、ボルト３２を一方に廻してレバー２３ｃ側に移動させれば、第１カッター１３、第２カッター１４の蓮の実Ｍに対する押圧力は大きくなり、ボルト３２を他方に廻してレバー２３ｃ側から遠ざければ、第１カッター１３、第２カッター１４の蓮の実Ｍに対する押圧力は小さくなる。
【００４３】
また、好ましくは、ホッパー４内に投入予定の蓮の実の粒径分類に応じて、第１カッター１３の軸線１３ｄ、第２カッター１４の軸線１４ｄを所定の方向に所定の傾斜角に設定する。この設定は、ナット２５、ボルト２６等を緩めて第１カッター１３、第２カッター１４をおねじ２１ｃ回り（Ｘ軸回り）に回転調整するとともに、軸材２２ｃ回り（Ｙ軸回り）に回転調整することにより行われる。なお、設定値には、過去の殻剥き装置１の使用履歴等から最も効率的に殻剥き処理が行われたときのものを採用するとよい。
【００４４】
以上の準備が完了した後、モータ（不図示）を駆動して、第１ローラ１１および第２ローラ１２を回転駆動させ、ホッパー４に蓮の実を投入する。
【００４５】
ホッパー４に投入された蓮の実は、長手方向を縦にした状態で２つの案内部６内を落下し、一方の案内部６からは、第１ローラ１１、第２ローラ１２および第１カッター１３に囲まれた位置に落下供給され、もう一方の案内部６からは、第１ローラ１１、第２ローラ１２および第２カッター１４に囲まれた位置にも落下供給される。これら２つの位置に落下供給された蓮の実Ｍは、第１ローラ１１および第２ローラ１２の回転に従って回転しながら下方に移動しつつ、第１カッター１３又は第２カッター１４によってその殻が切り剥がされる。切り剥がされた殻および実は共に、ベース板７に形成された排出口３６から下方へ排出され、所定の方法により、殻と実に分別される。
【００４６】
以上に説明した殻剥き装置１によれば、以下の作用効果が奏される。
（１）殻剥き処理部に対して蓮の実が落下供給されるので、殻剥ぎ処理が迅速かつ効率的に行われる。
（２）殻剥き処理部に対して蓮の実が落下供給されるので、従来例に係る装置のように、送りシャフトを必要としない。これにより、装置のコンパクト化、簡素化、低コスト化が図られる。
（３）殻剥き処理が２列形態で実施されるので、１列形態のものと比較して格段に殻剥き処理の効率が向上する。
（４）案内部６から落下供給された蓮の実は、ローラ１１，１２、カッター１３，１４等に当たって上方へ跳ね返る場合があり、そのような跳ね返りが多発すると殻剥き処理の効率が低下する。しかし、本発明の実施形態に係る殻剥き装置１によれば、第１ローラ１１、第２ローラ１２にテーパ部１１ａ，１２ａが設けられ、第１カッター１３、第２カッター１４が上から下に行くにつれて一定の割合で外径が拡大しているため、案内部６から落下供給される蓮の実が上方へ跳ね返ることが少なくなり、殻剥き処理の効率が向上する。
（５）カッター調整部１６のカッター傾斜角度調整機能により、第１カッター１３、第２カッター１４の軸線１３ｄ，１４ｄが任意の方向に任意の傾斜角にて設定可能となっている。このことから、これら軸線１３ｄ，１４ｄを最適な方向に向けることで、上記した蓮の実の上方への跳ね返りを少なくすることができる。
（６）第１ローラ１１の外周部の凹凸１１ｃは、ねじ加工および溝加工により形成されるものであるのに対し、第２ローラ１２の外周部には、それとは異なるローレット目１２ｃが形成されている。このように２つのローラの外周部の凹凸形状を相違させることによって、蓮の実に対するカッター１３，１４の食い込みが良好になることを本願発明者は実際に確認している。蓮の実に対するカッター１３，１４の食い込みが悪い場合、殻剥き処理の結果にムラが生じ、実の中身まで割れてしまうものや殻が十分に剥けていないものが多発し、全体として殻剥き処理の効率が低下してしまう。しかし、本発明の実施形態に係る殻剥き装置１では、蓮の実に対するカッター１３，１４の食い込みが良好であり、殻剥き処理の結果にムラが生じにくいので、殻剥き処理の効率も良好となる。
（７）第１ローラ１１の回転速度と第２ローラ１２の回転速度が相違していることによっても、上記した蓮の実の上方への跳ね返りが抑制されることを本願発明者は実際に確認している。
（８）第１ローラ１１の外周部に形成された溝部は、前記中間位置から上端位置にかけては母線に沿っており、中間位置から下端位置にかけては、母線に対して回転方向に約５°傾斜している。前記中間位置から上端位置にかけて形成する溝部を中間位置から下端位置にかけて形成する溝部と同様に母線に対して傾斜させると、上記した蓮の実の上方への跳ね返りが多発するが、当該溝部を母線に沿わせること（つまり、傾斜させないこと）により、上記した蓮の実の上方への跳ね返りが抑制されることを本願発明者は実際に確認している。
【符号の説明】
【００４７】
Ｆ    隙間
Ｍ    蓮の実（殻付きの実）
１    殻剥き装置
３    殻剥き処理部
６    案内部
１１    第１ローラ（第１回転体）
１１ａ  テーパ部
１１ｃ  多数の凹凸
１１ｄ  第１ローラの軸線（略鉛直軸線）
１２    第２ローラ（第２回転体）
１２ａ  テーパ部
１２ｃ  ローレット目（多数の凹凸）
１２ｄ  第２ローラの軸線
１３    第１カッター（第３回転体）
１３ｄ  第１カッターの軸線
１４    第２カッター（第４回転体）
１４ｄ  第２カッターの軸線
１６    カッター調整部（傾斜角度調整手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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