(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
根（Ｔｃ）の付いた根付き玉ねぎ類（Ｔ１）をその根（Ｔｃ）が下向きに垂下する姿勢で後送させ得る２本１組の移送ロール（３２，３２）を有した根付き玉ねぎ類移送装置（３１）と、上記両移送ロール（３２，３２）の終端部近傍位置において上記根付き玉ねぎ類（Ｔ１）の根（Ｔｃ）の付け根部分を切断する根切断装置（３５）とを備えた玉ねぎ類の根除去装置であって、
上記各移送ロール（３２，３２）には、その各ロールの外周に、上記根付き玉ねぎ類（Ｔ１）を後送させる機能を持つ螺旋部（３２ｂ，３２ｂ）と上記両移送ロール（３２，３２）間を後送される上記根付き玉ねぎ類（Ｔ１）の根（Ｔｃ）に接触して該根（Ｔｃ）を下方に延ばすためのブラシ部（３２ｃ，３２ｃ）をそれぞれ設け、
上記各移送ロール（３２，３２）のそれぞれ外周近傍位置に、上記各ブラシ部（３２ｃ，３２ｃ）に接触して該各ブラシ部（３２ｃ，３２ｃ）に玉ねぎ類の分離根が絡み付くのを阻止するスクレーパー（７，７）を設置しているとともに、
上記スクレーパー（７，７）における上記移送ロール（３２，３２）の外周に接触する部分に弾性復帰力のあるブラシ（７１，７１）を設けている、
ことを特徴とする玉ねぎ類の根除去装置。
【請求項２】
請求項１において、
上記各移送ロール（３２，３２）は、ロールの径方向を２分割した半割ロール（３２Ａ，３２Ａ）を円柱状に合体させたものを使用している一方、
各側の移送ロール（３２，３２）は、上記両半割ロール（３２Ａ，３２Ａ）の接合部（Ｊ）が相互に対面しない位相で配置している、
ことを特徴とする玉ねぎ類の根除去装置。
【請求項３】
請求項１又は２において、
上記両移送ロール（３２．３２）の始端部の上方位置に、該両移送ロール（３２．３２）上に投入される上記根付き玉ねぎ類（Ｔ１）に接触して該葉・根付き玉ねぎ類（Ｔ１）を上記両移送ロール（３２，３２）間の中心位置に案内するための左右一対のガイド板（８１，８１）からなるガイド部材（８）を設置している、
ことを特徴とする玉ねぎ類の根除去装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、玉ねぎ類の根を順次連続して除去し得るようにした玉ねぎ類の根除去装置に関するものである。尚、本願発明において処理の対象となる玉ねぎ類とは、玉ねぎ自体のほかにラッキョウ、ニンニク、ユリ根、球根等を含むものである。
【背景技術】
【０００２】
収穫した玉ねぎは、玉ねぎ本体部分に、上部側に長い葉と下部側に多数本の根がそれぞれ連続していて、出荷時には葉及び根を除去する必要がある。
【０００３】
そして、本件出願は、玉ねぎ類の根除去装置を対象としたものであるが、本件出願人は、玉ねぎの根を自動的（機械的）に切断するためのものとして特開２０１３−８１３８３号公報（特許文献１）に示される「玉ねぎの根切断機」を提案している。
【０００４】
上記特開２０１３−８１３８３号公報（特許文献１）に示される「玉ねぎの根切断機」は、根付き玉ねぎの根をその付け根部分で切断するためのもので、送り機能（外周に螺旋状細凸条を設けている）と根垂れ下げ機能（外周に螺旋状のブラシ部を設けている）を有した２本１組の移送ロールで玉ねぎの根を下向きに垂下させながら該玉ねぎを後送し、該両移送ロールの終端部近傍位置において根切断装置（２つの円盤刃物）で根の付け根部分を切断するようにしたものである。尚、この「玉ねぎの根切断機」に投入される根付き玉ねぎは、玉ねぎの葉部分を予め除去しておくが、この葉除去作業は別工程で行われる。
【０００５】
ところで、根垂れ下げ機能を実行するブラシ部は、多数本のブラシ繊維（例えばナイロン繊維製で弾性復帰力があるもの）を集合させたものであって、該ブラシ部には玉ねぎから分離した分離根が絡み付き易い性質を有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１３−８１３８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、上記特許文献１の「玉ねぎの根切断機」では、２本１組の移送ロール間で玉ねぎの根を下向きに垂下させるのに、左右の移送ロールの外周に設けた各側のブラシ部を根に接触させて該根を下方に延ばすように行われるが、そのとき（根の下方延ばし時に）多数本の根のうちの一部が引き千切られて玉ねぎ本体から分離することがある。そして、移送ロール部分において各玉ねぎ本体から順次引き千切られる分離根の大部分はそのまま下方に落下するものの、一部の分離根は各移送ロールのブラシ部に付着し、延いては該ブラシ部に大量の分離根が絡み付くようになる。
【０００８】
そして、このように、移送ロールのブラシ部に大量の分離根が絡み付いたままであると、該ブラシ部による根垂れ下げ機能が低下することになるので、ブラシ部に絡み付いた分離根は定期的に除去（掃除）する必要がある。尚、この分離根の除去作業は、運転を停止してブラシ部に絡み付いている分離根を順次手作業で取外していくことで実行される。
【０００９】
ところが、ブラシ部に大量に絡み付いた分離根は、該ブラシ部に対して強固に付着している（絡み合っている）ので、その除去作業が非常に面倒であるとともに、その除去作業に長時間を要する（長時間の運転休止が必要となる）という問題があった。
【００１０】
そこで、本願発明は、上記のように、両移送ロールで移送される玉ねぎ類から分離した分離根が該移送ロールのブラシ部に絡み付くのを阻止（又は低減）し得るようにした玉ねぎ類の根除去装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本願発明は、上記課題を解決するための手段として次の構成を有している。尚、本願発明において処理の対象となる玉ねぎ類とは、玉ねぎ自体のほかに、ラッキョウ、ニンニク、ユリ根、球根等を含むものである。
【００１２】
［本願請求項１の発明］
本願請求項１の発明は、根付き玉ねぎ類の根を順次自動で除去するための玉ねぎ類の根除去装置を対象としている。又、本願発明の玉ねぎ類の根除去装置で扱う「根付き玉ねぎ類」とは、収穫した状態の葉・根付き玉ねぎ類から葉（茎部分）を切除したものであるが、葉・根付き玉ねぎ類からの葉の除去作業は、玉ねぎ類の葉除去専用機で行ったり、本願実施例のように葉と根を連続して除去する葉・根連続除去機の前工程（葉切除工程）で行うことができる。
【００１３】
尚、本願発明の名称は、「玉ねぎ類の根除去装置」であるが、以下の説明では簡略化して単に「根除去装置」ということがある。
【００１４】
そして、本願請求項１の発明の根除去装置は、根の付いた根付き玉ねぎ類をその根が下向きに垂下する姿勢で後送させ得る２本１組の移送ロールを有した根付き玉ねぎ類移送装置と、両移送ロールの終端部近傍位置において根付き玉ねぎ類の根の付け根部分を切断する根切断装置とを備え、各移送ロールには、その各ロールの外周に、根付き玉ねぎ類を後送させる機能を持つ螺旋部と両移送ロール間を後送される根付き玉ねぎ類の根に接触して該根を下方に延ばすためのブラシ部をそれぞれ設け、各移送ロールのそれぞれ外周近傍位置に、各ブラシ部に接触して該各ブラシ部に玉ねぎ類の分離根が絡み付くのを阻止するスクレーパーを設置しているとともに、スクレーパーにおける移送ロールの外周に接触する部分に弾性復帰力のあるブラシを設けていることを特徴とするものである。
【００１５】
本願発明の根除去装置における各種構成（根付き玉ねぎ類移送装置、移送ロール、根切断装置、スクレーパー等）の詳細については、後述する実施例の項で詳しく説明するが、この請求項１の根除去装置は、次のように機能する。
【００１６】
まず、根付き玉ねぎ類移送装置における両移送ロールの始端部上に根付き玉ねぎ類を投入すると、両移送ロールで根付き玉ねぎ類を後送させながら両移送ロールの各ブラシ部で根付き玉ねぎ類の根を下方に延ばすように作用する。そして、その根付き玉ねぎ類が両移送ロールの終端部から排出されるときに、根付き玉ねぎ類の根の付け根部分を根切断装置で切断するようになっている。
【００１７】
ところで、両移送ロール間において根付き玉ねぎ類の根が左右の各ブラシ部で下方に延ばされる（こすられる）ときに、該根の一部が玉ねぎ本体部分から分離する（引き千切られる）ことがある。他方、根垂れ下げ機能を実行する各ブラシ部は、多数本のブラシ繊維（例えばナイロン繊維製で弾性復帰力があるもの）を集合させたものであって、該ブラシ部には玉ねぎから分離した分離根が絡み付き易い性質を有している。
【００１８】
そして、各側のブラシ部で玉ねぎ本体部分から分離された分離根は、各ブラシ部に絡み付き易いが、本願発明の根除去装置では、各移送ロールのそれぞれ外周近傍位置に、各ブラシ部に上記分離根を絡み付くのを阻止するスクレーパーを設置しているので、各ブラシ部に絡み付きそうな分離根を順次スクレーパーで掻き落とすことができる。
又、本願で使用するスクレーパーには、移送ロールの外周に接触する部分に弾性復帰力のあるブラシを設けているので、該ブラシが移送ロール外周の螺旋部に接触したときに該ブラシが撓んで該螺旋部を乗り越え得るようになっている。
【００１９】
［本願請求項２の発明］
本願請求項２の発明は、上記請求項１の根除去装置において、上記各移送ロールとして、ロールの径方向を２分割した半割ロールを円柱状に合体させたものを使用している一方、各側の移送ロールは、両半割ロールの接合部が相互に対面しない位相で配置していることを特徴としている。
【００２０】
この請求項２で使用される移送ロールは、回転軸（駆動軸）を２つの半割りロールで挟んだ状態で、該両半割りロールをボルトで回転軸に一体敵に固定したものである。そして、該ボルトを外せば、回転軸を機体に取付けたままで両半割りロールを該回転軸から分離させることができるようになっている。
【００２１】
この請求項２の発明の背景として、次のことがある。まず、移送ロールの外周に設けられるブラシ部は、筒体からなる取付体の外周面に多数のブラシ束（複数本のブラシ繊維を細棒状に束ねたもの）を所定小角度間隔（例えば角度２０°〜２５°間隔）をもって植設したものである。そして、取付体（筒体）の外周面にブラシ部を設けるには、各ブラシの根元側を強固に（安定姿勢で）固定する必要がある関係で、取付体に多数のブラシ挿通穴を順次螺旋位置に設けて、各ブラシ挿通穴にそれぞれブラシ束の根元側を挿通させて該各ブラシ束の根元部分を取付体の内面で固定することが望ましい。ところで、上記各ブラシ束の根元部分を取付体の内面で固定するには、移送ロールの径方向を２分割して２つの半割りロールとすることで上記取付体も２つの半割り取付体とし（各半割り取付体の内面を開放できる）、該半割り取付体の内面側から各ブラシ束の根元部分を固定すればよい。
【００２２】
他方、ブラシ部の取付体を半割り取付体としたものでは、該半割りロールの円弧方向両端縁近傍には上記ブラシ挿通穴を設けにくく（ブラシ束が取付けられない）、従って両半割り取付体を合体させたときにその両半割り取付体の接合部付近（２箇所ある）の所定角度範囲（例えば角度４０°〜５０°の範囲）には、それぞれブラシ束のない部分が形成される。そして、各側の移送ロールを、上記両半割りロールの接合部（ブラシ束のない部分）が相互に対面する位相状態で配置していると、両移送ロールが回転して各側の接合部が相互に対面したときに両移送ロールの近接部にブラシ束のない部分同士が対面することになり、そのときは（ブラシ束のない部分同士が対面している回転角度範囲では）ブラシ部による根付き玉ねぎ類の根延ばし作用が働かなくなる（根延ばし効率が低下する）。
【００２３】
そこで、本願請求項２の発明では、上記各移送ロールとして、ロールの径方向を２分割した半割ロールを円柱状に合体させたものを使用していることで、各ブラシ束の根元部分を半割りロール（半割り取付体）の内面で固定し得るようにしている一方、両移送ロールを各側の接合部が相互に対面しない位相で配置していることにより、両移送ロールの近接部分にブラシ束のない部分同士が対面するということがなくなる（両移送ロールの近接部分には常時少なくとも一方のブラシ束が位置するようになる）。
【００２４】
［本願請求項３の発明］
本願請求項３の発明は、上記請求項１又は２の根除去装置において、上記両移送ロールの始端部の上方位置に、該両移送ロール上に投入される根付き玉ねぎ類に接触して該根付き玉ねぎ類を両移送ロール間の中心位置に案内するための左右一対のガイド板からなるガイド部材を設置していることを特徴としている。
【００２５】
上記ガイド部材の両ガイド板は、下方が狭くなる逆ハ形に配置される。又、処理すべき玉ねぎ類の大きさは、用途（栽培目的）によってばらつきがある関係で、両ガイド板の下端部の間隔を調整し得るようにするとよい。さらに、この両ガイド板の下部側はゴム板等の弾性体を使用して、玉ねぎ類がその自重で両ガイド板の下端部を外側に撓ませながら落下するようにするとよい。
【００２６】
そして、この請求項３の発明では、両移送ロールの始端部上に根付き玉ねぎ類を投入した際に、根付き玉ねぎ類が上記ガイド部材でガイドされることにより、該根付き玉ねぎ類を確実に両移送ロール間の中心位置に収める得る（落下させ得る）ようになる。
【発明の効果】
【００２７】
［本願請求項１の発明の効果］
本願請求項１の発明の根除去装置の背景として、両移送ロールによる根付き玉ねぎ類の後送中に、該根付き玉ねぎ類の根が両移送ロールのブラシ部で下方に延ばされる（こすられる）ことで該根の一部が玉ねぎ本体から分離する（引き千切られる）ことがあり、その分離根がブラシ部に絡み付き易くなるという性質がある。
【００２８】
そこで、本願請求項１の発明の根除去装置では、各移送ロールのそれぞれ外周近傍位置に、各ブラシ部に接触して該各ブラシ部に玉ねぎ類の分離根が絡み付くのを阻止するスクレーパーを設置しているので、各ブラシ部に絡み付きそうな上記分離根を順次スクレーパーで掻き落とすことができる。
【００２９】
従って、本願請求項１の発明の根除去装置では、玉ねぎ類の分離根がブラシ部に絡み付かない（又は絡み付きにくくなる）ので、長期に亘ってブラシ部の分離根除去作業（掃除）が不要となる。尚、このように長期に亘ってブラシ部の分離根除去作業が不要になると、人手によるブラシ部からの分離根除去の作業回数を低減できるとともに、運転休止時間が少なくなって稼働効率が良好となるという効果がある。
又、本願で使用するスクレーパーには、移送ロールの外周に接触する部分に弾性復帰力のあるブラシを設けており、該ブラシが移送ロール外周の螺旋部に接触したときに該ブラシが撓んで該螺旋部を乗り越えることができるので、移送ロールの外周に玉ねぎ類後送機能を持つ螺旋部があっても、スクレーパーが支障なく分離根掻き落とし機能を発揮できるという効果がある。
【００３０】
［本願請求項２の発明の効果］
本願請求項２の発明は、上記請求項１の根除去装置において、各移送ロールとしてロールの径方向を２分割した半割ロールを円柱状に合体させたものを使用し、各側の移送ロールを両半割ロールの接合部が相互に対面しない位相で配置したものである。
【００３１】
ところで、本願請求項２の発明の背景としては、上記した内容のものがある。
【００３２】
そして、本願請求項２の発明の根除去装置では、上記請求項１の効果に加えて、次の効果がある。
【００３３】
まず、移送ロールの外周に設けたブラシ部は、多数のブラシ束を所定小角度間隔をもって配置したものであるが、各ブラシ束の根元部分を半割り取付体（半割り筒体）の内面において固定できるので、該各ブラシ束の取付けを強固にできるという効果がある。
【００３４】
又、各移送ロールとして半割りロールを合体させたものを使用する場合は、各半割りロールの接合部付近（対向位置に２箇所ある）にはブラシ束のない部分が発生するが、各側の移送ロールを両半割ロールの接合部が相互に対面しない位相で配置していると、両移送ロールの近接部分にブラシ束のない部分同士が対面するということがなくなるので、半割りロールを合体させて一体化させた移送ロール（所定角度範囲にブラシ束がないもの）であっても、根延ばし効率が低下することがないという効果がある。
【００３５】
さらに、長時間運転していると、移送ロールの外周面（ブラシ部や螺旋部等）に玉ねぎ類の分離根が絡みついたり泥が付着することがあるが、移送ロールの両半割りロールを回転軸に対して取外し自在に取付けたものでは、移送ロールに付着した付着物（玉ねぎ類の分離根や泥等）を掃除する際に、両半割りロールを回転軸から取外すことで、上記付着物の掃除が容易に行えるという効果がある。
【００３６】
［本願請求項３の発明の効果］
本願請求項３の発明は、上記請求項１又は２の根除去装置において、上記両移送ロールの始端部の上方位置に、該両移送ロール上に投入される根付き玉ねぎ類に接触して該根付き玉ねぎ類を両移送ロール間の中心位置に案内するための左右一対のガイド板からなるガイド部材を設置したものである。
【００３７】
従って、この請求項３の発明では、上記請求項１又は２の効果に加えて、両移送ロールの始端部上に投入された根付き玉ねぎ類は、上記ガイド部材で案内されて確実に両移送ロール間の中心位置に収める（落下させる）ことができるという効果がある。尚、両移送ロールの始端部上に投入された根付き玉ねぎ類が確実に両移送ロール間の中心位置に収められると、該根付き玉ねぎ類の根を左右のブラシ部で素早く下方に延ばすことができる（根の延ばし効率がよくなる）。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本願実施例の根除去装置を備えた玉ねぎ類の葉・根連続除去機の平面図である。
【図２】図１のII−II矢視図である。
【図３】図１のIII−III部分（葉・根付き玉ねぎ類移送装置部分）の拡大矢視図である。
【図４】図１のIV−IV部分（送り出し装置、葉切断装置、上下反転装置の各部分）の拡大矢視図である。
【図５】図４のＶ−Ｖ拡大矢視図（上下反転装置の機能説明図）である。
【図６】図１のVI−VI部分（葉除去・根付き玉ねぎ類移送装置部分）の拡大矢視図である。
【図７】図１のVII−VII部分（送り出し装置、根切断装置の各部分）の拡大矢視図である。
【図８】本願実施例の根除去装置に使用している移送ロールの側面図である。
【図９】図８のIX−IX拡大断面図である。
【図１０】図９の移送ロールの両半割りロールを分離した状態の拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００３９】
［実施例］
以下、図１〜図１０を参照して本願実施例の玉ねぎ類の根除去装置を説明すると、この実施例では、本願の玉ねぎ類の根除去装置を、収穫したままの葉・根付き玉ねぎ類Ｔから葉Ｔｂと根Ｔｃを連続して除去し得るようにした玉ねぎ類の葉・根連続除去機の一部として使用している。尚、本願実施例の説明でも、本願の名称である「玉ねぎ類の根除去装置」を簡略化して「根除去装置」ということがあり、この「根除去装置」を採用した「玉ねぎ類の葉・根連続除去機」を簡略化して「葉・根連続除去機」ということがある。又、本願実施例で処理の対象となる玉ねぎ類も、玉ねぎ自体のほかに、ラッキョウ、ニンニク、ユリ根、球根等を含むものである。
【００４０】
まず、本願実施例の根除去装置について説明する前に、この根除去装置を一部に使用している玉ねぎ類の葉・根連続除去機の全体構成について説明すると、この実施例の葉・根連続除去機で処理の対象となる玉ねぎ類は、収穫したままの形態であって、図１〜図３に示すように玉ねぎ本体（実の部分）Ｔａの上部に葉Ｔｂと下部に根Ｔｃがそれぞれ連続している葉・根付き玉ねぎ類Ｔである。
【００４１】
この実施例の葉・根連続除去機は、図１及び図２に示すように、前後にかなりの長さ（例えば２ｍ弱の長さ）を有した本体ケース１内に、それぞれ後述する葉除去ユニット２と上下反転装置４と根除去ユニット３（本願の根除去装置に相当する）とを一列状態で配置して構成されている。尚、この実施例では、単一の本体ケース１内に葉除去ユニット２と上下反転装置４と根除去ユニット３とを１セットだけ設けているが、他の実施例では、単一の本体ケース１内に該葉除去ユニット２と上下反転装置４と根除去ユニット３とを２セット並列させたものでもよい。
【００４２】
本体ケース１は、図１において２点鎖線で四角囲いしたものである。そして、図１及び図２に示すように、本体ケース１の前部には、葉・根付き玉ねぎ類Ｔを投入するための投入部（投入シュート）１１を設けている一方、本体ケース１の後部には、葉Ｔｂと根Ｔｃを除去した葉・根除去玉ねぎ類Ｔ２を排出するための排出部（排出シュート）１２を設けている。
【００４３】
本体ケース１内には、投入部１１から投入された葉・根付き玉ねぎ類Ｔの葉Ｔｂを玉ねぎ本体Ｔａ部分から除去するための葉除去ユニット２と、該葉除去ユニット２で葉Ｔｂを除去した葉除去・根付き玉ねぎ類Ｔ１を玉ねぎ本体Ｔａ部分から根Ｔｃを除去するための根除去ユニット３とを、葉除去ユニット２が前側で根除去ユニット３が後側に位置する状態で設けているとともに、該葉除去ユニット２と該根除去ユニット３との間に葉Ｔｂを除去した葉除去・根付き玉ねぎ類Ｔ１を上下反転させるための上下反転装置４を設けている。
【００４４】
上記葉除去ユニット２は、２本の移送ロール２２，２２を１組として葉・根付き玉ねぎ類Ｔの葉Ｔｂを下向きに垂下させた姿勢で後送させ得るようにした葉・根付き玉ねぎ類移送装置２１と、該葉・根付き玉ねぎ類移送装置２１の終端部近傍位置において葉・根付き玉ねぎ類Ｔの葉Ｔｂの付け根部分を切断する葉切断装置２５とを備えている。
【００４５】
葉・根付き玉ねぎ類移送装置２１の両移送ロール２２，２２は、図２及び図３に示すように、モータ２３及び動力伝達部材（プーリとベルト、又はスプロケットとチエン等）２４からなる動力装置で、各ロール上面側が相互に内側に向けて回転されるように設定している。
【００４６】
葉・根付き玉ねぎ類移送装置２１の各移送ロール２２，２２は、回転胴２２ａの外周に玉ねぎ類を後送させる機能を持つコイル状の螺旋部２２ｂを設けたものである。尚、この実施例では、回転胴２２ａの外周面に対して螺旋部２２ｂを１条だけしか巻付けていないが、他の実施例では該回転胴２２ａの外周面に複数条（２〜３条）の螺旋部２２ｂを巻付けたものでもよい。
【００４７】
葉・根付き玉ねぎ類移送装置２１の各移送ロール２２，２２は、図１に示すように、螺旋部２２ｂを右回転方向に進行するように螺旋巻付けしたものと、逆に螺旋部２２ｂを左回転方向に進行するように螺旋巻付けしたものとを有している。
【００４８】
葉・根付き玉ねぎ類移送装置２１の各移送ロール２２，２２の太さは、玉ねぎを対象とするものでは１０cm〜１２cm程度のものが好適であるが、例えばラッキョウのような小形のものを対象とするものでは、該移送ロール２２の直径を３cm〜４cm程度としたものが好適である。又、該各移送ロール２２，２２の長さは、玉ねぎ用のものであれば１００〜１２０cm程度が適当である。尚、この移送ロール２２の太さ及び長さは、それぞれ特に限定するものではない。
【００４９】
この葉・根付き玉ねぎ類移送装置２１の各移送ロール２２，２２は、図１及び図３に示すように、本体ケース１内における投入部１１の直下位置から後方に向けて左右に近接した状態で（又は接触状態で）配置している。
【００５０】
該両移送ロール２２，２２の上部側左右位置には、各移送ロール２２，２２の外周寄り上面に向かって下降傾斜する左右のガイド板１３，１３が設けられている（図３参照）。尚、この各ガイド板１３，１３は、葉・根付き玉ねぎ類Ｔが左右外側に脱落するのを防止するものである。
【００５１】
そして、この葉・根付き玉ねぎ類移送装置２１は、投入部１１から葉・根付き玉ねぎ類Ｔを投入すると、該玉ねぎ類Ｔが両移送ロール２２，２２の始端部上に落下した後、両移送ロール２２，２２間の上面側谷部において前後に向く横倒し姿勢で転動し、そのとき両移送ロール２２，２２が相互に内向きに回転していることにより玉ねぎ類Ｔの葉Ｔｂが両移送ロール２２，２２により下方に引き込まれ、且つ該葉・根付き玉ねぎ類Ｔが葉Ｔｂを下向きに垂下させた姿勢で後送されるようになる。
【００５２】
葉・根付き玉ねぎ類移送装置２１の終端部近傍位置には、該葉・根付き玉ねぎ類移送装置２１により葉Ｔｂを下向きに垂下させた姿勢で後送されてくる葉・根付き玉ねぎ類Ｔにおける葉Ｔｂの付け根部分を切断するための葉切断装置２５が設けられている。
【００５３】
この葉切断装置２５は、図１及び図２に示すように、左右一対の円盤刃物２６，２６を葉・根付き玉ねぎ類移送装置２１の終端部近傍位置における玉ねぎ類Ｔの葉Ｔｂの付け根部分を切断し得る高さにセットし、該両円盤刃物２６，２６を図４に示すようにモータ２７及び動力伝達部材（プーリとベルト、又はスプロケットとチエン等）２８からなる動力装置で回転せしめるようにしたものである。尚、この両円盤刃物２６，２６は、適宜の高速（限定するものではないが、例えば毎分８００回転程度）で回転せしめられる。
【００５４】
そして、この葉切断装置２５は、葉・根付き玉ねぎ類移送装置２１の終端部から葉Ｔｂを下向きにした葉・根付き玉ねぎ類Ｔが排出されると、該玉ねぎ類Ｔの葉Ｔｂの付け根部分を両円盤刃物２６，２６で切断するようになっている。尚、円盤刃物２６，２６で切断された葉Ｔｂは、図２に符号Ｔｂ′で示すように葉受シュート１５に案内されて、その下方に配置している葉受容器１６内に貯留される。
【００５５】
葉切断装置２５で葉Ｔｂを除去された玉ねぎ類は、葉除去・根付き玉ねぎ類Ｔ１となるが、この状態では、葉の付け根部分が切断されたあとに小突出状態の葉付け根残部Ｔｄが残っている。この小突出状態の葉付け根残部Ｔｄは、後述する上下反転装置４となる衝合材４１に衝合して、葉除去・根付き玉ねぎ類Ｔ１を上下に反転させる機能を発生させるものである。
【００５６】
各円盤刃物２６，２６の上面には、上面が略球面状で小厚さの載せ台２９，２９が取付けられている。この両載せ台２９，２９間には、玉ねぎ類Ｔの葉Ｔｂの付け根部分を後方に通過させ得る間隔を設けている。尚、この両載せ台２９，２９は、両円盤刃物２６，２６で葉Ｔｂの付け根部分を切断した後の葉除去・根付き玉ねぎ類Ｔ１を安定した逆立姿勢で円盤刃物上を通過させ得るようにするためのものである。
【００５７】
葉切断装置２５の両円盤刃物２６，２６の上面側直近位置には、葉・根付き玉ねぎ類移送装置２１の終端部から排出される葉・根付き玉ねぎ類Ｔの玉ねぎ本体Ｔａを左右から弾性的に挟持して、両円盤刃物２６，２６で葉Ｔｂを除去した葉除去・根付き玉ねぎ類Ｔ１を後方側に送り出すための送り出し装置５を設けている。
【００５８】
この送り出し装置５は、図４に拡大図示するように、左右一対の縦向き軸５１，５１の下端部にそれぞれ弾性ロール５２，５２を取付けているとともに、該各弾性ロール５２，５２をモータ５３及び動力伝達部材（プーリとベルト、又はスプロケットとチエン等）５４からなる動力装置で対向面が前側から後側に移動するように回転せしめるようにしたものである。尚、両弾性ロール５２，５２の回転スピードは、特に限定するものではないが、毎分４０〜１００回転の範囲で設定することができる。
【００５９】
両弾性ロール５２，５２には、半径方向に圧縮・復帰する柔軟なスポンジ製のものが採用されている。この両弾性ロール５２，５２の対向部分の間隔は、玉ねぎの直径よりかなり小さくなるように設定されている（例えば、両弾性ロールの対向面が、ほぼ接触する状態まで近接させたものでもよいし、２〜３cm程度の間隔を持たせたものでもよい）。尚、この弾性ロール５２は、スポンジロールに代えてブラシロールを使用することもできる。
【００６０】
そして、この送り出し装置５は、図４に示すように、両弾性ロール５２，５２間に玉ねぎ本体Ｔａ部分が侵入すると、該弾性ロール５２，５２の対向面が符号５２ａ，５２ａで示すように玉ねぎ本体Ｔａの外形に沿って凹むとともに、該両弾性ロール５２，５２の対向面（凹み５２ａ，５２ａ部分）によって玉ねぎ本体Ｔａを左右両側から弾性的に挟持しながら葉除去・根付き玉ねぎ類Ｔ１を後方に送り出すように機能する。尚、この両弾性ロール５２，５２の前後設置位置及び間隔は、それぞれ調整可能にすることがてきる。
【００６１】
上記根除去ユニット３は、本願発明の根除去装置に相当するものである。そして、この根切除ユニット３は、上記葉切断装置２５（両円盤刃物２６，２６）の後側近傍位置に連続して設置されていて、２本の移送ロール３２，３２を１組として葉除去・根付き玉ねぎ類Ｔ１を後送させるための葉除去・根付き玉ねぎ類移送装置３１と、該葉除去・根付き玉ねぎ類移送装置３１の終端部近傍位置において葉除去・根付き玉ねぎ類Ｔ１の根Ｔｃの付け根部分を切断する根切断装置３５とを備えている。尚、この実施例において、葉除去・根付き玉ねぎ類Ｔ１が特許請求の範囲中の根付き玉ねぎ類に相当するものであり、葉除去・根付き玉ねぎ類移送装置３１が同じく根付き玉ねぎ類移送装置に相当するものである。
【００６２】
葉除去・根付き玉ねぎ類移送装置３１の各移送ロール３２，３２には、上記葉・根付き玉ねぎ類移送装置２１側の各移送ロール２２，２２より細く且つ短いものが採用されている。例えば、該葉除去・根付き玉ねぎ類移送装置３１の移送ロール３２の太さ及び長さは、特に限定するものではないが、太さが７〜８cm、長さが３０〜３５cm程度のものを採用できる。
【００６３】
葉除去・根付き玉ねぎ類移送装置３１の各移送ロール３２，３２は、その回転軸３２ａの外周に玉ねぎ類を後送させる機能を持つコイル状の螺旋部３２ｂと、葉除去・根付き玉ねぎ類Ｔ１の根Ｔｃを下方に延ばすための螺旋状に配置したブラシ部３２ｃを設けている。
【００６４】
ブラシ部３２ｃは、１箇所に複数本のブラシ繊維（例えばナイロン繊維製で弾性復帰力があるもの）を集合させたブラシ束を、上記螺旋部３２ｂの間において螺旋方向に所定小角度間隔（例えば角度２０°〜２５°間隔）をもって多数植設したものである。
【００６５】
このブラシ部３２ｃの各ブラシ束は、図１、図２、図５及び図８には便宜上（作図上）細棒状に記載しているが、実際には図６、図９及び図１０に示すように複数本のブラシ繊維（例えばナイロン繊維製）を細棒状に束ねたものである。尚、このブラシ部３２ｃの各ブラシ束の取付方法については後述する。
【００６６】
葉除去・根付き玉ねぎ類移送装置３１の両移送ロール３２，３２は、図６に示すように、モータ３３及び動力伝達部材（プーリとベルト、又はスプロケットとチエン等）３４からなる動力装置で、各ロール上面側が相互に内側に向けて回転されるように設定している。そして、両移送ロール３２，３２間の上面側谷部に葉除去・根付き玉ねぎ類Ｔ１が載った状態で、該両移送ロール３２，３２をそれぞれ内向き方向に回転させると、コイル状の螺旋部３２ｂで該玉ねぎ類Ｔ１を後送させる一方で、各ブラシ束からなるブラシ部３２ｃで葉除去・根付き玉ねぎ類Ｔ１の根Ｔｃを下向き直線状に延ばす機能が発生する。尚、玉ねぎ類Ｔ１の根Ｔｃを下向き直線状に延ばすのは、後述する根切断装置３５での根切断を確実に行うためのものである。
【００６７】
葉除去・根付き玉ねぎ類移送装置３１（両移送ロール３２，３２）の始端部上面高さは、上記葉切断装置２５の円盤刃物２６の上面高さより所定高さ（例えば５〜１０cm程度）だけ低位置に設定している。そして、葉切断装置２５の両円盤刃物２６，２６で玉ねぎ類Ｔの葉Ｔｂの付け根部分を切断した後の葉除去・根付き玉ねぎ類Ｔ１が該円盤刃物２６，２６側から葉除去・根付き玉ねぎ類移送装置３１の始端部上に移動する際に、後述する上下反転動作がスムーズに行われるようにしている。
【００６８】
この葉除去・根付き玉ねぎ類移送装置３１の両移送ロール３２，３２の上部側左右位置には、本体ケース１の上面部から延出して各移送ロール３２，３２の外周寄り上面に向かって下降傾斜する左右のガイド板１４，１４が設けられている（図６参照）。尚、この各ガイド板１４，１４は、葉除去・根付き玉ねぎ類Ｔ１が左右外側に脱落するのを防止するものである。
【００６９】
葉除去・根付き玉ねぎ類移送装置３１の終端部近傍位置には、根Ｔｃを下向きに垂下させた姿勢で後送されてくる葉除去・根付き玉ねぎ類Ｔ１における根Ｔｃの付け根部分を切断するための根切断装置３５が設けられている。
【００７０】
この根切断装置３５は、図２及び図７に示すように、左右一対の円盤刃物３６，３６を葉除去・根付き玉ねぎ類移送装置３１の終端部近傍位置における玉ねぎ類Ｔ１の根Ｔｃの付け根部分を切断し得る高さにセットし、該両円盤刃物３６，３６をモータ３７及び動力伝達部材（プーリとベルト、又はスプロケットとチエン等）３８からなる動力装置で回転せしめるようにしたものである。
【００７１】
根切断装置３５の両円盤刃物３６，３６の上面側直近位置には、葉除去・根付き玉ねぎ類移送装置３１の終端部から排出される葉除去・根付き玉ねぎ類Ｔ１の玉ねぎ本体Ｔａを左右から弾性的に挟持して、該葉除去・根付き玉ねぎ類Ｔ１を根Ｔｃが下向きに垂下する安定姿勢で両円盤刃物３６，３６の切断部上を通過させるための送り出し装置６を設けている。
【００７２】
この根切断装置３５部分の送り出し装置６は、上記葉切断装置２５上に設けた送り出し装置５と同じ構成及び同じ機能をするものであり、図７に拡大図示するように、左右一対の縦向き軸６１，６１の下端部にそれぞれ弾性ロール６２，６２を取付けているとともに、該各弾性ロール６２，６２をモータ６３及び動力伝達部材（プーリとベルト、又はスプロケットとチエン等）６４からなる動力装置で対向面が前側から後側に移動するように回転せしめるようにしたものである。尚、この両弾性ロール６２，６２も、前後位置及び間隔をそれぞれ調整可能にすることがてきる。
【００７３】
そして、この根切断装置３５部分の送り出し装置６でも、図７に示すように、両弾性ロール６２，６２間に玉ねぎ本体Ｔａ部分が侵入すると、該弾性ロール６２，６２の対向面が符号６２ａ，６２ａで示すように玉ねぎ本体Ｔａの外形に沿って凹むとともに、該両弾性ロール６２，６２の対向面（凹み６２ａ，６２ａ部分）によって玉ねぎ本体Ｔａを左右両側から弾性的に挟持して、該玉ねぎ類を姿勢保持しながら両円盤刃物３６，３６の切断部上を後方に通過させるように機能する。このように、両弾性ロール６２，６２により葉除去・根付き玉ねぎ類Ｔ１（根Ｔｃが下向き姿勢となっている）の玉ねぎ本体Ｔａ部分を挟持した状態では、該玉ねぎ類Ｔ１の姿勢が安定しているので、該玉ねぎ類Ｔ１の根Ｔｃの付け根部分を両円盤刃物３６，３６で切断するときの切断作業が確実に行われる。
【００７４】
尚、根切断装置３５の両円盤刃物３６，３６で切断された根Ｔｃ′（図２、図７参照）は、根受シュート１７（図２）を通ってその下方に配置している根受容器１８内に収容される。
【００７５】
ところで、この実施例の葉・根連続除去機において、葉除去ユニット２部分は、玉ねぎ類Ｔの葉Ｔｂ部分を下向き（根Ｔｃが上向き）にした状態で該葉Ｔｂの付け根部分を切断するものである一方、根除去ユニット３部分は、玉ねぎ類Ｔ１の根Ｔｃを下向きにした状態で該根Ｔｃの付け根部分を切断するものである。そして、葉除去ユニット２の葉切断装置２５で葉Ｔｂを切断した状態では、葉除去・根付き玉ねぎ類Ｔ１は根Ｔｃが上向き姿勢のままであるので、該葉除去・根付き玉ねぎ類Ｔ１をそのままの姿勢で根除去ユニット３の葉除去・根付き玉ねぎ類移送装置３１上に移乗させると、該葉除去・根付き玉ねぎ類移送装置３１上において玉ねぎ類Ｔ１の根Ｔｃ部分を確実に下向きに垂下させることが難しい。即ち、葉除去・根付き玉ねぎ類移送装置３１上に移乗した葉除去・根付き玉ねぎ類Ｔ１が両移送ロール３２，３２の上面側谷部で回転しても、根Ｔｃ部分が両移送ロール３２，３２間にうまく挟み込まれないまま（根部分が下向きに垂下しないまま）で後送されることがあり、その場合には根切断装置３５による根切りに失敗することになる（根が残ったままとなる）。
【００７６】
そこで、本願の葉・根連続除去機では、葉除去ユニット２の葉切断装置２５で葉Ｔｂを切断した葉除去・根付き玉ねぎ類Ｔ１を根除去ユニット３の葉除去・根付き玉ねぎ類移送装置３１の始端部上に移乗させる際に、根Ｔｃが上向き姿勢であったものを該根Ｔｃが下向きに上下反転させるための上下反転装置４を備えている。
【００７７】
この実施例では、上下反転装置４として、葉切断装置２５の両円盤刃物２６，２６で葉Ｔｂの付け根部分を切断した直後の葉除去・根付き玉ねぎ類Ｔ１における下向きに小突出している葉付け根残部Ｔｄを衝合させるための衝合材４１を使用している。この衝合材４１としては、単なる細棒状のものを使用できる。
【００７８】
そして、この衝合材４１は、図５に拡大図示するように、葉切断装置２５の両円盤刃物２６，２６の出口側上面に近接する位置（葉が除去された玉ねぎ類の葉付け根残部Ｔｄの高さとほぼ同高さ位置）において、玉ねぎ類Ｔ１の移動方向とは水平直交方向（左右方向）に向けて設置している。
【００７９】
又、この衝合材４１の設置位置は、前後及び上下に微調整可能となっており、葉が除去された直後の玉ねぎ類Ｔ１の葉付け根残部Ｔｄを適正位置及び適正タイミングで衝合させ得るようにしている。この衝合材４１の位置調整は、具体的には図４及び図５に示すように、棒状の衝合材４１の両端部にそれぞれ側板４２，４２を設け、該各側板４２，４２にそれぞれに前後に長穴４３（図５参照）を設けるとともに、該両側板４２，４２を本体ケース１側に固定した支持板４４，４４に対して各長穴４３部分に止着材（ボルト・ナット）４５，４５を通して固定している。そして、該各止着材（ボルト・ナット）４５，４５を緩めることで、両側板４２，４２を前後移動できるとともに上下揺動可能としていることで、該衝合材４１を前後及び上下に微調整できるようにしている。
【００８０】
ところで、下反転装置４部分を通過した葉除去・根付き玉ねぎ類Ｔ１は、根切除ユニット３の両移送ロール３２，３２の始端部上に排出されるが、そのとき該葉除去・根付き玉ねぎ類Ｔ１が両移送ロール３２，３２上の中心位置から左右にずれた位置に落下することがある。そして、そのように葉除去・根付き玉ねぎ類Ｔ１が両移送ロール３２，３２間の中心位置から左右にずれた位置に落下した場合には、該玉ねぎ類Ｔ１が根Ｔｃを下向きにした状態で排出されても、該玉ねぎ類Ｔ１が両移送ロール３２，３２上で転動して姿勢（根Ｔｃの下向き姿勢）が変わることがある。
【００８１】
そこで、この実施例の根除去装置では、図１、図２、図５、図６に示すように、上記両移送ロール３２，３２の始端部の上方位置に、上記上下反転装置４部分から両移送ロール３２，３２上に投入された葉除去・根付き玉ねぎ類Ｔ１を該両移送ロール３２，３２間の中心位置に案内するためのガイド部材８を設置している。
【００８２】
このガイド部材８は、左右一対のガイド板８１，８１を下方が狭くなる逆ハ形に配置したものである。又、処理すべき玉ねぎ類の大きさは、用途（栽培目的）によって圃場単位ごとにばらつきがある（超大玉は１０〜１３cm、普通サイズは６〜９cm程度）関係で、両ガイド板８１，８１は、その下端部の間隔を適宜の間隔調整手段（図示省略）によって調整し得るようにしている。そして、この両ガイド板８１，８１の下端部間の間隔は、図６に示すように圃場単位で収穫される玉ねぎ本体Ｔａ部分の外径（平均値）よりやや小さい程度に設定して使用される。
【００８３】
又、この両ガイド板８１，８１の下部側には、ゴム板等の弾性体を使用しており、玉ねぎ類がその自重で両ガイド板８１，８１の下端部を外側に撓ませながら落下するようにしている。
【００８４】
この実施例の葉・根連続除去機は、次のように機能する。
【００８５】
即ち、各駆動部分の各モータ２３，２７，３３，３７，５３，６３をそれぞれ作動させた状態で、本体ケース１の投入部１１から葉・根付き玉ねぎ類Ｔを投入すると、図１及び図２に示すように、該葉・根付き玉ねぎ類Ｔが葉・根付き玉ねぎ類移送装置２１の始端部寄り上面の谷間部分において前後に向く横倒し状態となる。続いて、両移送ロール２２，２２がそれぞれ内方側に回転していることにより、横倒し状態の葉・根付き玉ねぎ類Ｔの葉Ｔｂ部分が両移送ロール２２，２２間の隙間内に巻き込まれて、該葉・根付き玉ねぎ類Ｔが葉Ｔｂを下向きにした姿勢で後送されるようになる。
【００８６】
そして、葉・根付き玉ねぎ類Ｔが葉Ｔｂを下向きにしたままで葉・根付き玉ねぎ類移送装置２１の終端部から排出されると、直ちに該玉ねぎ類Ｔの玉ねぎ本体Ｔａ部分を送り出し装置５の両弾性ロール５２，５２で挟持して該玉ねぎ類Ｔの姿勢を維持させる。続いて、該玉ねぎ類Ｔを姿勢維持状態で葉切断装置２５の両円盤刃物２６，２６の切断部に送り出し、そのとき両円盤刃物２６，２６で玉ねぎ類Ｔの葉Ｔｂの付け根部分を切断するようになる（図４の符号Ｔｂ′）。尚、葉Ｔｂの付け根部分を切断された直後の葉除去・根付き玉ねぎ類Ｔ１は、葉付け根残部Ｔｄが下向きのままで両円盤刃物２６，２６上に載っている。
【００８７】
続いて、葉Ｔｂを除去した直後の葉除去・根付き玉ねぎ類Ｔ１は、送り出し装置５（両弾性ロール５２，５２）によりそのままの姿勢（根Ｔｃが上向き姿勢）で後方に送り出されるが、そのとき図５に示すように玉ねぎ本体Ｔａの下面側に小突出している葉付け根残部Ｔｄが上下反転装置４（衝合材４１）に衝合し、該玉ねぎ類Ｔ１に蹴つまずき作用が発生して、該玉ねぎ類Ｔ１が符号Ｔ１′、Ｔ１″（図５）の各姿勢を経て葉除去・根付き玉ねぎ類移送装置３１（両移送ロール３２，３２）の始端部上に上下反転姿勢（根Ｔｃが下向き姿勢）で着座するようになる。
【００８８】
ところで、上下反転装置４部分を経て、両移送ロール３２，３２の始端部上に投入される葉除去・根付き玉ねぎ類Ｔ１は、両移送ロール３２，３２の始端部上に落下したときに、該葉除去・根付き玉ねぎ類Ｔ１が両移送ロール３２，３２上で転動し易くなる（根Ｔｃの下向き姿勢が変化し易くなる）。
【００８９】
そこで、この実施例の根除去装置では、両移送ロール３２，３２の始端部上に投入される葉除去・根付き玉ねぎ類Ｔ１に接触して該葉除去・根付き玉ねぎ類Ｔ１を両移送ロール３２，３２の中心位置に案内するためのガイド部材８（左右一対のガイド板８１，８１）を設置している。
【００９０】
そして、このガイド部材８は、次のように機能する。即ち、上記上下反転装置４部分から葉除去・根付き玉ねぎ類Ｔ１が両移送ロール３２，３２上に投入されるときには、まず、該葉除去・根付き玉ねぎ類Ｔ１が上記ガイド部材８（左右の両ガイド板８１，８１）に接触した後、玉ねぎ類の自重で両ガイド板８１，８１の下端部を押し広げながら落下することで、該葉除去・根付き玉ねぎ類Ｔ１を確実に両移送ロール３２，３２間の中心位置に収めることができる。このように、葉除去・根付き玉ねぎ類Ｔ１を両ガイド板８１，８１で案内させながら両移送ロール３２，３２間に落下させると、該葉除去・根付き玉ねぎ類Ｔ１の姿勢が変動しにくくなり（根Ｔｃを下向きにした姿勢で安定する）、該根付き玉ねぎ類の根を左右のブラシ部で素早く下方に延ばすことができる（根の延ばし効率がよくなる）。
【００９１】
次に、葉除去・根付き玉ねぎ類移送装置３１の始端部上に葉除去・根付き玉ねぎ類Ｔ１が根Ｔｃを下向きにした姿勢で着座すると、その両移送ロール３２，３２がそれぞれ内向きに回転していることで、ブラシ部３２ｃにより根Ｔｃ部分を両移送ロール３２，３２間の隙間内に引き込みながら（根Ｔｃが下向き直線状に延ばされる）、該葉除去・根付き玉ねぎ類Ｔ１を順次後送させる。
【００９２】
そして、該葉除去・根付き玉ねぎ類Ｔ１が葉除去・根付き玉ねぎ類移送装置３１の終端部から排出されると、該玉ねぎ類Ｔ１の玉ねぎ本体Ｔａ部分を送り出し装置６の両弾性ロール６２，６２で挟持して該玉ねぎ類Ｔ１の姿勢を維持させた状態で、根切断装置３５の両円盤刃物３６，３６の切断部に送り出し、そのとき両円盤刃物３６，３６で玉ねぎ類Ｔ１の根Ｔｃの付け根部分を切断するようになる（図７の符号Ｔｃ′）。
【００９３】
その後、葉及び根をそれぞれ除去した葉・根除去玉ねぎ類Ｔ２は、根切断装置３５部分から排出部１２上に放出されて、図示しない玉ねぎ受容器に貯留される。
【００９４】
このように、この実施例の葉・根連続除去機を使用すると、本体ケース１の投入部１１から葉・根付き玉ねぎ類Ｔを投入するだけで、葉・根付き玉ねぎ類移送装置２１において該玉ねぎ類Ｔをその葉Ｔｂ部分が下向きとなる姿勢で後送でき、葉切断装置２５部分において下向きに垂下している葉Ｔｂを付け根部分で除去し、上下反転装置（衝合材４１）により葉除去・根付き玉ねぎ類Ｔ１を上下反転させて（根が下向きになる）葉除去・根付き玉ねぎ類移送装置３１の始端部上に着座させ、該葉除去・根付き玉ねぎ類移送装置３１部分を該玉ねぎ類Ｔ１の根Ｔｃが下向き姿勢のままで後送し、根切断装置３５部分において下向きに垂下している根Ｔｃの付け根部分を除去する、という全工程を自動で連続して行うことができる。
【００９５】
ところで、葉・根連続除去機による作業時において、根切除ユニット３の両移送ロール３２，３２部分を根付き玉ねぎ類Ｔ１が根下向き姿勢で後送される際には、図６に示すように両移送ロール３２，３２間において根付き玉ねぎ類Ｔ１の根Ｔｃが左右の各ブラシ部ブラシ部３２ｃ，３２ｃで下方に延ばされる（こすられる）作用を受けるが、そのときに該根Ｔｃの一部が玉ねぎ本体Ｔａ部分から分離する（引き千切られる）ことがある。他方、根垂れ下げ機能を実行する各ブラシ部３２ｃ，３２ｃは、複数本のブラシ繊維（ナイロン繊維製）を細棒状に束ねたブラシ束を所定小角度間隔（例えば角度２０°〜２５°間隔）をもって螺旋方向に配置させたものであって、該ブラシ部３２ｃには玉ねぎから分離した分離根が絡み付き易い性質を有している。そして、各側のブラシ部３２ｃ，３２ｃで玉ねぎ本体部分から分離された分離根は、各ブラシ部３２ｃ，３２ｃに絡み付き易くなっている。
【００９６】
そこで、本願の根除去装置（請求項１）では、図１及び図６に示すように、各移送ロール３２，３２のそれぞれ外周近傍位置に、各ブラシ部３２ｃ，３２ｃに接触して該各ブラシ部３２ｃ，３２ｃに玉ねぎ類Ｔ１の分離根が絡み付くのを阻止するスクレーパー７，７を設置している。
【００９７】
このスクレーパー７，７は、図１及び図６に示すように、各移送ロール３２，３２の外側近傍位置において、移送ロール３２のほぼ全長に亘る長さ範囲に弾性復帰力のあるブラシ（多数のブラシ束）７１（図６参照）をそのブラシ先端側が移送ロール３２のブラシ部３２ｃに対して所定深さ（長さ）だけ重合し得る状態で設置したものである。尚、この各スクレーパー７，７の各ブラシ７１，７１は、移送ロール３２が回転することによって該移送ロール３２の螺旋部３２ｂにも接触するが、そのときには該ブラシ７１が撓んで該螺旋部３２ｂを乗り越えるようになる。
【００９８】
このように、各移送ロール３２，３２のそれぞれ外周近傍位置に、各ブラシ部３２ｃ，３２ｃに接触するスクレーパー７，７（ブラシ７１）を設置していると、両移送ロール３２，３２間を後送される途中で玉ねぎ本体から分離した分離根が移送ロール３２のブラシ部３２ｃに絡み付きそうになっても、該分離根をスクレーパー７（ブラシ７１）で自動的に掻き落とすことができる。
【００９９】
従って、根付き玉ねぎ類Ｔ１が根切除ユニット３の移送ロール３２，３２部分を後方移動中に玉ねぎ本体から根が分離しても、ブラシ部３２ｃに絡み付かない（又は絡み付きにくくなる）ので、長期に亘ってブラシ部３２ｃの分離根除去作業（掃除）が不要となる（又は掃除間隔を長くできる）。
【０１００】
ところで、移送ロール３２の外周に設けられるブラシ部３２ｃは、図８〜図１０に示すように、ブラシ束の状態で回転軸３２ａの外側に設けられる取付体（筒体）３２Ｂの外周面に植設されるが、該ブラシ束を取付体３２Ｂの外周面に安定姿勢で取付けるには、各ブラシ束の根元側を強固に（安定姿勢で）固定する必要がある関係で、取付体３２Ｂにおけるブラシ束取付位置にそれぞれブラシ挿通穴３２Ｄを設けて、各ブラシ挿通穴３２Ｄにそれぞれブラシ束の根元側を挿通させて該各ブラシ束の根元部分を取付体３２Ｂの内面で固定することが望ましい。
【０１０１】
そして、上記各ブラシ束の根元部分を取付体３２Ｂの内面で固定するには、図９、図１０に示すように、移送ロール３２の径方向を２分割して２つの半割りロール３２Ａ，３２Ａとすることで、移送ロール３２の取付体３２Ｂも２分割されて半割り取付体３２Ｂａ，３２Ｂａとなり、該各半割り取付体３２Ｂａの内面が開放されることで、その半割り取付体３２Ｂａの内面側から各ブラシ束の根元部分を固定することがてきる。
【０１０２】
このように、各移送ロール３２，３２として、ロールの径方向を２分割した半割ロール３２Ａ，３２Ａを円柱状に合体させたものを使用していると、各ブラシ束の根元部分を半割り取付体３２Ｂａの内面で固定できるので、該各ブラシ束の取付けを強固にできる。
【０１０３】
他方、ブラシ部の取付体３２Ｂを半割り取付体３２Ｂａ，３２Ｂａとしたものでは、図９及び図１０に示すように半割り取付体３２Ｂａの円弧方向両端縁近傍には上記ブラシ挿通穴３２Ｄを設けにくく（ブラシ束が取付けられない）、従って両半割り取付体３２Ｂａ，３２Ｂａを合体させたときにその両半割り取付体３２Ｂａ，３２Ｂａの接合部Ｊ付近（２箇所ある）の所定角度範囲（例えば角度４０°〜５０°の範囲で図９の幅Ｗの範囲）には、それぞれブラシ束のない部分が形成される。そして、各側の移送ロール３２，３２を、上記両半割り取付体３２Ｂａ，３２Ｂａの接合部Ｊ，Ｊ（ブラシ束のない部分）が相互に対面する位相状態で配置していると、両移送ロール３２，３２が回転して各側の接合部Ｊ，Ｊが相互に対面したときに両移送ロール３２，３２の近接部にブラシ束のない部分同士（図９の幅Ｗの範囲同士）が対面することになり、そのときは（ブラシ束のない部分同士が対面している回転角度範囲では）ブラシ部３２ｃによる根付き玉ねぎ類Ｔ１の根延ばし作用が働かなくなる（根延ばし効率が低下する）。
【０１０４】
そこで、本願実施例の根除去装置では、図６に示すように、両移送ロール３２，３２を各側の接合部Ｊ，Ｊが相互に対面しない位相で配置していることにより、両移送ロール３２，３２の近接部分にブラシ束のない部分が対面するということがなくなる（両移送ロール３２，３２の近接部分には常時少なくとも一方のブラシ束が位置するようになる）ので、半割りロール３２Ａ，３２Ａを合体させて一体化させた移送ロール３２であっても、根延ばし効率が低下することがない。
【０１０５】
又、この実施例で使用している移送ロール３２は、図９及び図１０に示すように、両半割りロール３２Ａ，３２Ａを回転軸３２ａの対向位置から挟むように合体させた状態で、図８及び図９に示すように移送ロール３２の長さ方向両端寄り２箇所でそれぞれボルト３２ｅ，３２ｅにより合体状態で固定している。そして、この各移送ロール３２，３２は、機体に装着した状態で上記２箇所の各ボルト３２ｅ，３２ｅを抜き外すと、回転軸３２ａを機体に装着したままで両半割りロール３２Ａ，３２Ａを該回転軸３２ａから取外すことができる。従って、移送ロール３２に付着した付着物（玉ねぎ類の分離根や泥等）を掃除する際には、両半割りロール３２Ａ，３２Ａを回転軸３２ａから取外すことで、上記付着物の掃除が容易に行える。
【０１０６】
ところで、この実施例では、本願の根除去装置を、玉ねぎ類の葉と根を連続して切除するようにした葉・根連続除去機の一部（後段部）に組み込んで使用しているが、本願の他の実施例では、本願の根除去装置を根除去専用機（例えば特許文献１のもの）に適用することができる。その場合は、根除去専用機には、予め別工程で葉を除去した葉除去・根付き玉ねぎ類を投入することになる。
【符号の説明】
【０１０７】
１は本体ケース、２は葉除去ユニット、３は根除去ユニット、４は上下反転装置、５は送り出し装置、６は送り出し装置、７はスクレーパー、８はガイド部材、３１は葉除去・根付き玉ねぎ類移送装置、３２は移送ロール、３２ａは回転軸、３２ｂは螺旋部、３２ｃはブラシ部、３５は根切断装置、７１はブラシ、８１はガイド板である。
【図１】
0006434263.tif 000002
【図２】
0006434263.tif 000003
【図３】
0006434263.tif 000004
【図４】
0006434263.tif 000005
【図５】
0006434263.tif 000006
【図６】
0006434263.tif 000007
【図７】
0006434263.tif 000008
【図８】
0006434263.tif 000009
【図９】
0006434263.tif 000010
【図１０】
0006434263.tif 000011