(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
巻き枠から繰り出される複数本の電線を平面状に配列して、その配列面の上側または下側のいずれか一方から絶縁フィルムを貼り付けるフラットケーブルの製造方法であって、
並列させた複数本の前記電線の前記巻き枠に近い側を並列された複数の溝部を有する整列部の前記溝部にそれぞれ収容させ、並列させた前記電線の前記巻き枠から遠い側を把持部によって把持させ、それぞれの前記電線を屈曲させる複数の屈曲形成部を前記把持部と前記整列部との間に配置させる電線配置工程と、
前記整列部に対して、前記把持部を前記電線の配列面内で移動させることで、それぞれの前記電線を各前記屈曲形成部との接触箇所で屈曲させる電線屈曲工程と、
前記電線に対して配列面の上側または下側のいずれか一方から前記絶縁フィルムを貼り付ける絶縁フィルム貼付工程と、
を含むフラットケーブルの製造方法。
【請求項２】
前記電線屈曲工程において、各前記屈曲形成部を、前記把持部の移動に伴って前記配列面内における複数の前記溝部の配列方向と直交する方向に沿って移動させることで、屈曲させる前記電線同士の間隔を維持させる、
請求項１に記載のフラットケーブルの製造方法。
【請求項３】
前記電線配置工程において、前記電線を収容可能な複数の溝部を有する保持部を前記把持部と各前記屈曲形成部との間に配置させて前記電線を前記保持部の溝部へ収容させ、
前記電線屈曲工程において、前記把持部とともに前記保持部を前記把持部と同方向に移動させる、
請求項１または請求項２に記載のフラットケーブルの製造方法。
【請求項４】
少なくとも前記電線屈曲工程において、複数本の前記電線の張力をそれぞれ個別に調整する、
請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のフラットケーブルの製造方法。
【請求項５】
前記絶縁フィルム貼付工程において、前記電線に対して前記整列部の前記溝部の上から前記配列面の上側に前記絶縁フィルムを貼り付けた後、前記整列部を前記電線の前記配列面から遠ざけ、前記電線の前記配列面の他側に前記絶縁フィルムを貼り付ける、
請求項１から請求項４のいずれか一項に記載のフラットケーブルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フラットケーブルの製造方法及びフラットケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
フラットケーブルの配線経路によっては、導体を曲げて取り付けなければいけない場合がある。そのような場合に、従来は、絶縁導体が同一平面上に複数本直線状に並べられたフラットケーブルを、当該複数本の絶縁導体同士を連結させ、複数本の絶縁導体の連結部にケーブル長手方向に沿って切り込みを入れてスリットを設けることで、フラットケーブルを同一平面上で屈曲させる方法が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１１９０７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１のフラットケーブルにおいては、複数本の絶縁導体の連結部に設けられるスリットにより絶縁導体を傷つけないためには、連結された絶縁導体同士の間隔を所定距離以上に保つ必要があり、フラットケーブルをその幅方向において大型化せざるを得ない。また、フラットケーブルを折り曲げることにより厚さが増す。これらは限られた場所に配線する場合にデメリットとなる。また、フラットケーブルを折り曲げ加工する手間も必要である。
【０００５】
本発明は、複数本の電線をその並列方向に屈曲させた状態を容易に得ることができるとともに、幅方向および厚さ方向において小型のフラットケーブルの製造方法及びフラットケーブルを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明にかかるフラットケーブルの製造方法は、
（１）巻き枠から繰り出される複数本の電線を平面状に配列して、その配列面の上側または下側のいずれか一方から絶縁フィルムを貼り付けるフラットケーブルの製造方法であって、
並列させた複数本の前記電線の前記巻き枠に近い側を並列された複数の溝部を有する整列部の前記溝部にそれぞれ収容させ、並列させた前記電線の前記巻き枠から遠い側を把持部によって把持させ、それぞれの前記電線を屈曲させる複数の屈曲形成部を前記把持部と前記整列部との間に配置させる電線配置工程と、
前記整列部に対して、前記把持部を前記電線の配列面内で移動させることで、それぞれの前記電線を各前記屈曲形成部との接触箇所で屈曲させる電線屈曲工程と、
前記電線に対して配列面の上側または下側のいずれか一方から前記絶縁フィルムを貼り付ける絶縁フィルム貼付工程と、を含んでいる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、複数本の電線をその並列方向に屈曲させた状態を容易に得ることができるとともに、幅方向および厚さ方向において小型のフラットケーブルの製造方法及びフラットケーブルを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本実施形態に係るフラットケーブルの平面図である。
【図２】図１に示すフラットケーブルのＡ−Ａ線における断面図である。
【図３】本実施形態に係るフラットケーブルの製造方法に用いられる製造装置の概略構成図である。
【図４】製造装置の整線部を構成する整線ローラ及び押えローラの正面図である。
【図５】加工部内の平面図である。
【図６】把持部の正面図である。
【図７】整列ブロックの断面図である。
【図８】屈曲形成部の正面図である。
【図９】屈曲形成部の斜視図である。
【図１０】電線配置工程を説明する加工部内の平面図である。
【図１１】電線屈曲工程を説明する図であって、（ａ）から（ｃ）は、それぞれ加工部内の平面図である。
【図１２】絶縁フィルム貼付工程を説明する電線の配列面の上側に絶縁フィルムが配置された状態の平面図である。
【図１３】フラットケーブルの製造方法の変形例を説明する加工部内の平面図である。
【図１４】変形例における電線屈曲工程を説明する図であって、（ａ）から（ｃ）は、それぞれ加工部内の平面図である。
【図１５】変形例における絶縁フィルム貼付工程を説明する電線の配列面の上側に絶縁フィルムが配置された状態の平面図である。
【図１６】他の電線を備えたフラットケーブルの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
〈本発明の実施形態の概要〉
最初に本発明の実施形態の概要を説明する。
本発明にかかるフラットケーブルの製造方法の一実施形態は、
（１）巻き枠から繰り出される複数本の電線を平面状に配列して、その配列面の上側または下側のいずれか一方から絶縁フィルムを貼り付けるフラットケーブルの製造方法であって、
並列させた複数本の前記電線の前記巻き枠に近い側を並列された複数の溝部を有する整列部の前記溝部にそれぞれ収容させ、並列させた前記電線の前記巻き枠から遠い側を把持部によって把持させ、それぞれの前記電線を屈曲させる複数の屈曲形成部を前記把持部と前記整列部との間に配置させる電線配置工程と、
前記整列部に対して、前記把持部を前記電線の配列面内で移動させることで、それぞれの前記電線を各前記屈曲形成部との接触箇所で屈曲させる電線屈曲工程と、
前記電線に対して配列面の上側または下側のいずれか一方から前記絶縁フィルムを貼り付ける絶縁フィルム貼付工程と、を含む。
（１）の製法によれば、複数本の電線を傷つけることなく並列方向に屈曲させた状態を容易に得ることができ、小型のフラットケーブルを製造することができる。
【００１０】
（２）前記電線屈曲工程において、各前記屈曲形成部を、前記把持部の移動に伴って複数の前記溝部の配列方向と直交する方向に沿って移動させることで、屈曲させる前記電線同士の間隔を維持させてもよい。
（２）の製法によれば、各電線同士が近接したり蛇行するなどの不具合のないフラットケーブルを製造できる。
【００１１】
（３）前記電線配置工程において、前記電線を収容可能な複数の溝部を有する保持部を前記把持部と各前記屈曲形成部との間に配置させて前記電線を前記保持部の溝部へ収容させ、
前記電線屈曲工程において、前記把持部とともに前記保持部を前記把持部と同方向に移動させてもよい。
（３）の製法によれば、保持部により、電線の一端側の整列状態を確実に維持させることができる。
【００１２】
（４）少なくとも前記電線屈曲工程において、複数本の前記電線の張力をそれぞれ個別に調整してもよい。
（４）の製法によれば、複数本の電線を容易にかつ無理なく屈曲させることができる。
【００１３】
（５）前記絶縁フィルム貼付工程において、前記電線に対して前記溝部の上から配列面の上側に前記絶縁フィルムを貼り付けた後、前記整列部を前記電線の配列面から遠ざけ、前記電線の配列面の他側に前記絶縁フィルムを貼り付けてもよい。
（５）の製法によれば、屈曲箇所を有する電線の配列面の上下両面に絶縁フィルムが貼り付けられたフラットケーブルを容易に製造できる。
【００１４】
〈本発明の実施形態の詳細〉
以下、本発明に係るフラットケーブルの製造方法及びフラットケーブルの実施の形態の例を、図面を参照して説明する。
【００１５】
図１及び図２に示すように、フラットケーブル１０は、平面状に配列された複数本（本例では５本）の電線１１と、配列された５本の電線１１を覆う一対の絶縁フィルム１２とを備えている。電線１１は、それぞれ絶縁フィルム１２から一端１１Ａ及び他端１１Ｂが露出されている。フラットケーブル１０の露出された電線１１の一端１１Ａ及び他端１１Ｂは、基板へはんだ付けされて接続される端子部とされている。なお、電線１１の一端１１Ａ及び他端１１Ｂにコネクタが取り付けられる場合もある。
【００１６】
電線１１は、略扁平な矩形断面状の平角導体からなるもので、例えば錫メッキ銅導体から構成されている。電線１１は、その中心軸方向に垂直な断面において、縦方向の長さ（厚さ）Ｌ１と横方向の長さ（幅）Ｌ２との比が例えば２：１〜１：１０の範囲となるように設定されている。各電線１１の幅は、例えば０．３ｍｍ以下である。
【００１７】
一対の絶縁フィルム１２は、例えばポリエステル樹脂などから形成されている。絶縁フィルム１２には、その互いに対向する面に、熱可塑性樹脂、熱硬化性樹脂あるいは紫外線硬化性樹脂などからなる接着層１３が設けられている。絶縁フィルム１２は、例えば幅が５０〜１８０ｍｍで、厚さ（接着層および基材層の厚さ）が５０〜７５μｍ程度である。
【００１８】
一対の絶縁フィルム１２は、平面状に配列された電線１１をその配列面の上下の両側から挟み込んだ状態で、接着層１３を介して互いに貼り合わされている。これにより、複数本の電線１１が絶縁フィルム１２により覆われて一体化されている。
【００１９】
フラットケーブル１０は、一つ以上（本例では一つ）の屈曲部２１を有している。この屈曲部２１では、５本の電線１１が、配列順が変更されることなく配列面に沿って屈曲されている。絶縁フィルム１２は、屈曲された５本の電線１１の全体を覆うように、電線１１の配列の外形に沿った形状とされている。屈曲部２１での電線１１の屈曲角度は、配線箇所に応じて、例えば４５度以上９０度以下で屈曲される。
【００２０】
本例のフラットケーブル１０では、屈曲部２１での屈曲角度は、９０度とされている。これにより、フラットケーブル１０は、５本の電線１１の配列順が変更されることなく、５本の電線１１の一端１１Ａ側の並列方向における中心線Ｃ１と５本の電線１１の他端１１Ｂ側の並列方向における中心線Ｃ２とが直交されている。
【００２１】
次に、フラットケーブル１０を製造する製造装置１００について説明する。
図３に示すように、製造装置１００は、電線供給部１０１と、整線部１０２と、加工部１０３とを有している。
【００２２】
電線供給部１０１は、複数（本例では５つ）のサプライリール１１１（巻き枠の一例）を有しており、それぞれのサプライリール１１１から整線部１０２へ電線１１が繰り出される。また、電線供給部１０１は、サプライリール１１１毎にダンサローラ１１２を有している。各ダンサローラ１１２は、各サプライリール１１１から整線部１０２へ繰り出される電線１１の張力をそれぞれ調整する。
【００２３】
図４に示すように、整線部１０２は、整線ローラ１２１と、この整線ローラ１２１に沿って配置された押えローラ１２２とを有している。整線ローラ１２１は、軸方向に等間隔に配列された複数の溝部１２１ａを有しており、これらの溝部１２１ａに、電線１１が通される。本例では、電線供給部１０１から繰り出される５本の電線１１が、整線部１０２によって互いに等間隔に並列された状態に整線される。このとき、押えローラ１２２は、整線ローラ１２１の溝部１２１ａからの電線１１の脱線を防止する。
【００２４】
加工部１０３（図３参照）は、電線１１を屈曲させ、その後、電線１１の配列面の上下から絶縁フィルム１２を貼り付ける。
【００２５】
図５に示すように、加工部１０３は、把持部１３１と、整列ブロック（整列部の一例）１４１と、電線１１毎に設けられた複数（本例では５つ）の屈曲形成部１５２ａ，１５２ｂ，１５２ｃ，１５２ｄ，１５２ｅ（以下、総称する場合は屈曲形成部１５２と称する）と、保持ブロック（保持部の一例）１６１とを備えている。加工部１０３において、サプライリール１１１に近い側から遠い側に向けて、整列ブロック１４１、屈曲形成部１５２、保持ブロック１６１及び把持部１３１が順に配置されている。
【００２６】
図６に示すように、把持部１３１は、上下一対の把持部材１３２を備えている。これらの把持部材１３２には、複数（本例では５つ）の把持溝１３３が等間隔に形成されている。これらの把持溝１３３には、電線１１が収容される。把持部１３１は、把持部材１３２によって電線１１を配列面の上下から挟み込む。これにより、電線１１は、各把持部材１３２の把持溝１３３に収容されて等間隔に配置された状態で把持部１３１に把持される。把持部１３１は、電線１１の配列面である水平面内で移動可能とされている。
【００２７】
図７に示すように、整列ブロック１４１は、並列された複数（本例では５つ）の溝部１４２を有している。これらの溝部１４２には、電線１１が上半分だけ露出した状態で収容される。この整列ブロック１４１は、金属から形成されたもので、少なくとも溝部１４２には、収容する電線１１との摩擦を低減させるために、フッ素樹脂がコーティングされていることが好ましい。
【００２８】
屈曲形成部１５２は、把持部１３１と整列ブロック１４１との間に配置される（図５参照）。また、図８及び図９に示すように、屈曲形成部１５２は、台座１５３と、台座１５３に支持されたローラ１５４とを備えている。台座１５３は、鉛直に配置された支持棒１５５の上端に固定されている。支持棒１５５は、鉛直方向の中心軸を中心として回動可能とされている。
【００２９】
ローラ１５４は、胴部１５６と、胴部１５６の両端に設けられた鍔部１５７とを有している。ローラ１５４は、その中心軸が水平方向に配置された状態で台座１５３に支持され、中心軸を中心として回転可能とされている。ローラ１５４には、上方側から電線１１が配置される。電線１１は、ローラ１５４の胴部１５６上に配置されることで、その両側部が鍔部１５７によって保持される。これにより、電線１１は、屈曲形成部１５２に接触した状態となる。
【００３０】
これらの屈曲形成部１５２ａ〜１５２ｅのうちの少なくとも一側部に配置された屈曲形成部１５２ａを除く屈曲形成部１５２ｂ〜１５２ｅは、整列ブロック１４１の溝部１４２の配列方向と直交する方向に沿って移動可能とされている。
【００３１】
図５に示すように、保持ブロック１６１は、把持部１３１と、屈曲形成部１５２との間に配置されている。この保持ブロック１６１は、整列ブロック１４１と同様に、並列された複数（本例では５つ）の溝部１６２を有している（図７参照）。これらの溝部１６２には、電線１１が上半分だけ露出した状態で収容される。
【００３２】
この保持ブロック１６１は、整列ブロック１４１と同様に、金属から形成されたもので、少なくとも溝部１６２には、収容する電線１１との摩擦を低減させるために、フッ素樹脂がコーティングされていることが好ましい。また、この保持ブロック１６１は、把持部１３１とともに、電線１１の配列面である水平面内で移動可能とされている。
【００３３】
次に、上記の製造装置１００を用いてフラットケーブル１０を製造する場合について各図を参照しながら工程毎に説明する。
【００３４】
（電線配置工程）
電線供給部１０１による電線１１の送り出しを停止させた状態で、図１０に示すように、並列させた５本の電線１１を把持部１３１の把持部材１３２によって上下から挟み込み、電線１１を把持部１３１で把持させる。また、電線１１の把持部１３１で把持した箇所よりもサプライリール１１１に近い部分を、整列ブロック１４１の溝部１４２及び保持ブロック１６１の溝部１６２に収容させるとともに、屈曲形成部１５２に電線１１を保持させる。
【００３５】
（電線屈曲工程）
図１１（ａ）に示すように、整列ブロック１４１に対して、把持部１３１および保持ブロック１６１を電線１１の配列面内で回動させながら一側部側（図１１（ａ）中矢印Ａ方向）へ向かって移動させる。これにより、各電線１１を、各屈曲形成部１５２ａ〜１５２ｅとの接触箇所で一側部側へ屈曲させる。また、屈曲形成部１５２ａを除く屈曲形成部１５２ｂ〜１５２ｅを、整列ブロック１４１の溝部１４２の配列方向と直交する方向に沿って移動させる。各屈曲形成部１５２ｂ〜１５２ｅの移動量は、電線１１の屈曲側と反対側へ向かって大きくする。これにより、屈曲させる各電線１１同士の間隔を維持させる。
【００３６】
把持部１３１を移動させて電線１１を屈曲させる際に、屈曲形成部１５２では、台座１５３が鉛直方向の軸線を中心として回動するとともに、電線１１の移動に伴ってローラ１５４が水平方向の軸線を中心として回転する。これにより、屈曲される電線１１は、屈曲形成部１５２との接触箇所が円滑に変位することとなり、電線１１に作用する力が極力抑えられる。
【００３７】
また、把持部１３１を移動させて電線１１を屈曲させる際に、各電線１１は、把持部１３１の移動にともなって引っ張られる。このとき、各ダンサローラ１１２が、各電線１１の張力を個別に調整して均一な張力とする。これにより、５本の電線１１は容易にかつ無理なく屈曲される。
【００３８】
図１１（ｂ）に示すように、整列ブロック１４１に対して、さらに、把持部１３１を電線１１の配列面内で回動させながら一側部側（図１１（ｂ）中矢印Ａ方向）へ向かって移動させるとともに、屈曲形成部１５２ａを除く屈曲形成部１５２ｂ〜１５２ｅを、整列ブロック１４１の溝部１４２の配列方向と直交する方向に沿って移動させる。これにより、各電線１１を、さらに各屈曲形成部１５２ａ〜１５２ｅとの接触箇所で屈曲させる。
【００３９】
図１１（ｃ）に示すように、さらに、把持部１３１を電線１１の配列面内で回動させながら一側部側（図１１（ｃ）中矢印Ａ方向）へ向かって移動させ、電線１１を所定角度（本例では９０度）に屈曲させたら、把持部１３１及び各屈曲形成部１５２ｂ〜１５２ｅの移動を停止させる。
【００４０】
なお、電線１１の屈曲角度は、把持部１３１の移動位置を変更することで、例えば、４５度以上９０度以下の範囲で容易に調整できる。また、各屈曲形成部１５２ｂ〜１５２ｅは、初めから整列ブロック１４１の溝部１４２の配列方向に直交する方向へずらした位置に配置させておいてもよい。この場合も、電線１１の間隔を維持させた状態で屈曲させることが可能である。
【００４１】
（絶縁フィルム貼付工程）
図１２に示すように、電線１１の配列面の上方側へ絶縁フィルム１２を供給し、上方側からヒータ板（図示略）を下降させ、電線１１に絶縁フィルム１２を押し付けて加熱する。これにより、電線１１に対して、その配列面の上側に絶縁フィルム１２を接着させて貼り付ける。電線１１に対して配列面の上側に絶縁フィルム１２を貼り付けた後、整列ブロック１４１、屈曲形成部１５２及び保持ブロック１６１を下降させて電線１１の配列面から遠ざける。この状態で、電線１１の配列面の下方側へ絶縁フィルム１２を供給し、下方側からヒータ板（図示略）を上昇させ、電線１１に絶縁フィルム１２を押し付けて加熱する。これにより、電線１１に対して、その配列面の下側に絶縁フィルム１２を接着させて貼り付ける。
【００４２】
（切断工程）
把持部１３１による電線１１の一端側の把持を解除させるとともに、電線１１のうち絶縁フィルム１２から露出した部分を切断してフラットケーブル１０を加工部１０３から取り出す。
【００４３】
図１２に示すように、加工部１０３から取り出したフラットケーブル１０の絶縁フィルム１２の余分な部分（図１２中斜線で示す部分）を切断して除去する。これにより、一箇所の屈曲部２１を有するフラットケーブル１０（図１参照）が得られる。
【００４４】
以上説明した上記のフラットケーブル１０の製造方法によれば、並列させた５本の電線１１の一端側を把持部１３１で把持させ、電線１１の把持した箇所より他端側を整列ブロック１４１の溝部１４２にそれぞれ収容させ、各屈曲形成部１５２ａ〜１５２ｅにそれぞれの電線１１を保持させて接触させた状態で、整列ブロック１４１に対して把持部１３１を電線１１の配列面内で移動させる。これにより、複数本の電線１１を傷つけることなく並列方向に屈曲させた状態を容易に得ることができる。そして、複数本の電線１１を屈曲させた状態で配列面の上下側から絶縁フィルム１２を貼り付けることで、幅方向および厚さ方向において小型のフラットケーブル１０を製造することができる。
【００４５】
また、各屈曲形成部１５２ｂ〜１５２ｅを、把持部１３１の移動に伴って整列ブロック１４１の複数の溝部１４２の配列方向と直交する方向に沿って移動させる。これにより、各電線１１を屈曲させる際に、各電線１１同士の間隔を維持させることができる。これにより、各電線１１同士が近接したり蛇行するなどの不具合のないフラットケーブル１０を製造できる。なお、各電線１１の曲げの内側となる屈曲形成部１５２ａも、把持部１３１の移動に伴って整列ブロック１４１の複数の溝部１４２の配列方向と直交する方向に沿って移動させても良い。
【００４６】
また、電線配置工程において、保持ブロック１６１の溝部１６２へ電線１１を収容させて、電線屈曲工程において、把持部１３１とともに保持ブロック１６１を移動させる。これにより、電線１１の一端側の整列状態を確実に維持させることができる。
【００４７】
また、従来、フラットケーブルの配線経路が屈曲している場合、フラットケーブルを折り曲げる等の加工処理を行って、フラットケーブルを曲げて取り付けなければいけなかった。しかし、本実施形態に係るフラットケーブル１０によれば、予め屈曲部２１が形成されているため、屈曲した部分を有する複雑な配線経路に対しても、折り曲げのための加工処理を行うことなく配線作業を行うことができる。
【００４８】
また、本実施形態に係るフラットケーブル１０によれば、電線１１の配列面の上側及び下側から絶縁フィルム１２が貼り合わされているので、絶縁フィルム１２によって電線１１を確実に保護することができ、配線時における電線１１の損傷を抑制できる。なお、絶縁フィルム１２は、電線１１の配列面の上側または下側のいずれか一方だけでも良い。
【００４９】
なお、絶縁フィルム貼付工程において、電線１１の進行方向に沿って長尺の絶縁フィルム１２を供給し、加熱ローラに当該絶縁フィルム１２を送り込みながら加熱ローラによって絶縁フィルム１２と電線１１とを挟んで加熱して貼り付けても良い。
【００５０】
（変形例）
次に、フラットケーブル１０の製造方法の変形例について説明する。
この変形例では、図１３に示すように、円柱状のピンからなる屈曲形成部１７２ａ，１７２ｂ，１７２ｃ，１７２ｄ，１７２ｅ（以下、総称する場合は屈曲形成部１７２と称する）を用いて電線１１を屈曲させる。屈曲形成部１７２は、平面視円形状に形成されており、それぞれ上方へ向かって突出されている。
【００５１】
屈曲形成部１７２を用いて電線１１を屈曲させる際には、電線配置工程において、各屈曲形成部１７２ａ〜１７２ｅをそれぞれ各電線１１の屈曲させる方向の内側に配置させる。
【００５２】
この状態で、図１４（ａ）に示すように、把持部１３１を回動させながら、各電線１１を各屈曲形成部１７２ａ〜１７２ｅとの接触箇所で一側部側へ屈曲させる。また、屈曲形成部１７２ｂ〜１７２ｅを、整列ブロック１４１の溝部１４２の配列方向と直交する方向に沿って移動させ、屈曲させる電線１１同士の間隔を維持させる。
【００５３】
本例では、電線１１を屈曲させる際に、屈曲形成部１７２は、鉛直方向の軸線を中心として回動する。これにより、屈曲される電線１１は、屈曲形成部１５２との接触箇所が円滑に変位することとなり、電線１１に作用する力が極力抑えられる。
屈曲形成部１７２をピンにしたので、電線１１の間隔が狭い場合にも、電線１１間に屈曲形成部１７２を入れることができる。電線１１のピッチに応じてローラ方式とピン方式を使い分けるのがよい。
【００５４】
また、図１４（ｂ）（ｃ）に示すように、さらに、把持部１３１を回動させながら、屈曲形成部１７２ｂ〜１７２ｅを、整列ブロック１４１の溝部１４２の配列方向と直交する方向に沿って移動させ、電線１１を所定角度（本例では９０度）に屈曲させたら、把持部１３１及び屈曲形成部１７２ｂ〜１７２ｅの移動を停止させる。
【００５５】
この変形例に係るフラットケーブル１０の製造方法の場合も、各屈曲形成部１７２ａ〜１７２ｅにそれぞれの電線１１を接触させた状態で、整列ブロック１４１に対して把持部１３１を電線１１の配列面内で移動させることで、複数本の電線１１を傷つけることなく並列方向に屈曲させた状態を容易に得ることができる。そして、複数本の電線１１を屈曲させた状態で配列面の上下側から絶縁フィルム１２を貼り付けることで、幅方向および厚さ方向において小型のフラットケーブル１０を製造することができる。
【００５６】
この変形例では、電線屈曲工程後に、電線１１の屈曲方向の内側にピンからなる屈曲形成部１７２が突出した状態となっている。このため、電線１１の屈曲後の絶縁フィルム貼付工程において、電線１１の配列面の上側に絶縁フィルム１２を貼り付ける際に、屈曲形成部１７２が絶縁フィルム１２に対して接触してしまう。
【００５７】
したがって、この変形例の場合、絶縁フィルム貼付工程において、図１５に示すように、電線１１の配列面の上側における電線１１の屈曲箇所を除く部分に、平面視Ｌ字状の絶縁フィルム１２を貼り付けて電線１１を固定する。次いで、整列ブロック１４１、屈曲形成部１７２及び保持ブロック１６１を下降させて電線１１の配列面から遠ざける。その後、電線１１の配列面の下方側に絶縁フィルム１２を接着させて貼り付け、さらに、電線１１の配列面の上方側で露出された電線１１の屈曲箇所に絶縁フィルム１２を貼り付ける。
【００５８】
なお、ピンからなる屈曲形成部１７２を下降させても電線１１の屈曲状態が維持される場合は、屈曲形成部１７２を下降させた後に、電線１１の配列面の上側全体に絶縁フィルム１２を貼り付け、その後、整列ブロック１４１及び保持ブロック１６１を下降させて電線１１の配列面の下方側に絶縁フィルム１２を接着させて貼り付ければよい。
【００５９】
以上、本発明を詳細にまた特定の実施態様を参照して説明したが、本発明の精神と範囲を逸脱することなく様々な変更や修正を加えることができることは当業者にとって明らかである。また、上記説明した構成部材の数、位置、形状等は上記実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等に変更することができる。
【００６０】
例えば、電線１１として、絶縁体で被覆されていない例えば直径０．８ｍｍ以下の丸線導体を用いることもできる。直径０．３ｍｍ以下の丸線導体を使用すると各線のピッチを小さくして高密度配線可能である点で好ましい。また、絶縁体で被覆されていない丸線導体を用いることで、フラットケーブルを安価に製造することができる。
【００６１】
また、電線１１としては、図１６に示すように、中心導体１１ａと、中心導体１１ａの周囲を覆う絶縁性の被覆１１ｂとを含む細径絶縁電線１１’を用いても良い。電線１１として絶縁電線を用いると、配列された絶縁電線同士の短絡を確実に防止することができるフラットケーブル１０’を提供することができる。
【００６２】
また、電線１１としては、絶縁電線の代わりに、中心導体と、中心導体の周囲を覆う絶縁性の被覆と、被覆の周囲を覆う外部導体とを含む細径同軸電線を用いることもできる。細径同軸電線は、外部導体の周囲を覆う絶縁性の外被があってもよい。電線１１として同軸電線を用いることで、シールド特性に優れたフラットケーブル１０’を提供することができる。
【符号の説明】
【００６３】
１０：フラットケーブル
１１：電線
１２：絶縁フィルム
１３１：把持部
１４１：整列ブロック（整列部の一例）
１４２：溝部
１５２ａ，１５２ｂ，１５２ｃ，１５２ｄ，１５２ｅ：屈曲形成部
１６１：保持ブロック（保持部の一例）
１６２：溝部
１７２ａ，１７２ｂ，１７２ｃ，１７２ｄ，１７２ｅ：屈曲形成部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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