(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
中心軸を画定する客室を有する輸送機関の乗客用座席配置であって、
前記中心軸の両側に長手方向に配置された二つの中央の縦列と、
前記二つの中央の縦列の両側に位置づけられた二つの窓側の縦列と、
足元空間と、
中央パーティションとを有し、
各中央の縦列が、一つ後方の横列の前方に位置づけられた一つ前方の横列を少なくとも一つ有し、各横列は、椅子状態及びベッド状態がある中央座席を有し、前記二つの中央の縦列は、各中央の縦列の前記横列が実質的に並ぶように位置づけられ、
各窓側の縦列が、二つの通路のうちの一方によって前記二つの中央の縦列のうち隣接する中央の縦列から分離されており、各窓側の縦列は一つ後方の横列の前方に位置づけられた一つ前方の横列を少なくとも一つ有し、各横列は、椅子状態及びベッド状態がある窓側の座席を有し、
前記足元空間は、各縦列における前記少なくとも一つの一つ前方の横列の後部側面内に位置づけられるとともに、前記座席が前記ベッド状態に位置づけられたときに前記足元空間が各縦列の前記一つ後方の横列における前記座席と鉛直方向に並ぶように構成され、
前記二つの中央の縦列の第１の中央の縦列における各中央座席の前記ベッド状態は、前記二つの中央の縦列の第２の中央の縦列における各中央座席の前記ベッド状態から鉛直方向にオフセットしており、それにより前記第１の中央の縦列における各中央座席が高ベッド状態をとり、前記第２の中央の縦列における各中央座席が低ベッド状態をとり、
前記中央パーティションは、各中央の縦列の実質的に並んでいる前記横列の前記中央座席の間に固定的に位置づけられるとともに、各中央の縦列の前記少なくとも一つの一つ前方の横列の前記後部側面に接触するまで前方に延在するように構成され、それにより、前記第１の中央の縦列の前記中央座席を前記第２の中央の縦列の前記中央座席から分離して、前記第１の中央の縦列と前記第２の中央の縦列の間に通路が存在しないようにし、
前記第２の中央の縦列の前記中央座席が、前記二つの中央の縦列の前記実質的に並んでいる横列の各々の中で、前記第１の中央の縦列の前記中央座席から長手方向に後方にオフセットして、乗客が前記低ベッド状態の前記第２の中央の縦列の前記中央座席に水平に位置づけられている時に、前記第２の中央の縦列における各足元空間の上端と前記乗客の膝の間にさらなる距離を提供する座席配置。
【請求項２】
前記二つの窓側の縦列における各窓側の座席の前記ベッド状態が、前記二つの窓側の縦列における各窓側の座席の前記椅子状態の高さと鉛直方向に異なる高さを有し、前記二つの窓側の縦列の第２の窓側の縦列における各窓側の座席の前記ベッド状態の前記高さが、前記二つの窓側の縦列の第１の窓側の縦列における各窓側の座席の前記ベッド状態の前記高さと鉛直方向に異なる請求項１に記載の座席配置。
【請求項３】
中心軸を画定する客室を有する輸送機関の乗客用座席配置であって、
前記中心軸の両側に長手方向に配置された二つの中央の縦列と、
前記二つの中央の縦列の両側に位置づけられた二つの窓側の縦列と、
足元空間と、
中央パーティションとを有し、
各中央の縦列が、一つ後方の横列の前方に位置づけられた一つ前方の横列を少なくとも一つ有し、各横列は、椅子状態及びベッド状態がある中央座席を有し、前記二つの中央の縦列は、各中央の縦列の前記横列が実質的に並ぶように位置づけられ、
各窓側の縦列が、二つの通路のうちの一方によって前記二つの中央の縦列のうち隣接する中央の縦列から分離されており、各窓側の縦列は一つ後方の横列の前方に位置づけられた一つ前方の横列を少なくとも一つ有し、各横列は、椅子状態及びベッド状態がある窓側の座席を有し、
前記足元空間は、各縦列における前記少なくとも一つの一つ前方の横列の後部側面内に位置づけられるとともに、前記座席が前記ベッド状態に位置づけられたときに前記足元空間が各縦列の前記一つ後方の横列における前記座席と鉛直方向に並ぶように構成され、
前記二つの中央の縦列の第１の中央の縦列における各中央座席の前記ベッド状態は、前記二つの中央の縦列の第２の中央の縦列における各中央座席の前記ベッド状態から鉛直方向にオフセットしており、それにより前記第１の中央の縦列における各中央座席が高ベッド状態をとり、前記第２の中央の縦列における各中央座席が低ベッド状態をとり、
前記中央パーティションは、各中央の縦列の実質的に並んでいる前記横列の前記中央座席の間に固定的に位置づけられるとともに、各中央の縦列の前記少なくとも一つの一つ前方の横列の前記後部側面に接触するまで前方に延在するように構成され、それにより、前記第１の中央の縦列の前記中央座席を前記第２の中央の縦列の前記中央座席から分離して、前記第１の中央の縦列と前記第２の中央の縦列の間に通路が存在しないようにし、
前記二つの窓側の縦列における各窓側の座席の前記ベッド状態が、前記二つの窓側の縦列における各窓側の座席の前記椅子状態の高さと鉛直方向に異なる高さを有し、前記二つの窓側の縦列の第２の窓側の縦列における各窓側の座席の前記ベッド状態の前記高さが、前記二つの窓側の縦列の第１の窓側の縦列における各窓側の座席の前記ベッド状態の前記高さと鉛直方向に異なる座席配置。
【請求項４】
前記二つの中央の縦列の各中央座席が、前記客室の前記中心軸と角度をなす長手方向の軸を有し、前記二つの中央の縦列の各中央座席が形成する前記角度が少なくともおよそ３５度の大きさを有し、前記第１の中央の縦列の各中央座席が形成する前記角度は、前記第２の中央の縦列の各中央座席が形成する前記角度と反対の方向である請求項１又は３に記載の座席配置。
【請求項５】
前記二つの窓側の縦列の各窓側の座席が、前記客室の前記中心軸と平行な軸と角度をなす長手方向の軸を有し、前記二つの窓側の縦列の各窓側の座席が形成する前記角度が少なくともおよそ３５度の大きさを有し、前記二つの窓側の縦列の第１の窓側の縦列の各窓側の座席が形成する前記角度が、前記二つの窓側の縦列の第２の窓側の縦列の各窓側の座席が形成する前記角度と反対の方向である請求項１又は３に記載の座席配置。
【請求項６】
前記二つの窓側の縦列の第１の窓側の縦列が、前記二つの通路の一方によって前記第１の中央の縦列から分離しており、前記二つの窓側の縦列の第２の窓側の縦列が、前記二つの通路の他方によって前記第２の中央の縦列から分離しており、前記第１の窓側の縦列の各窓側の座席は、前記第２の中央の縦列の各中央座席の向きに概して平行であり、前記第２の窓側の縦列の各窓側の座席は、前記第１の中央の縦列の各中央座席の向きに概して平行である請求項１又は３に記載の座席配置。
【請求項７】
各窓側の座席及び各中央座席が、乗客の足が隣接する通路から離れる方向に向くように構成される請求項１又は３に記載の座席配置。
【請求項８】
中心軸を画定する客室を有する輸送機関の乗客用座席配置であって、
前記中心軸の両側に長手方向に配置された二つの中央の縦列と、
前記二つの中央の縦列の両側に位置づけられた二つの窓側の縦列と、
足元空間と、
中央パーティションとを有し、
各中央の縦列は、一つ後方の横列の前方に位置づけられた一つ前方の横列を少なくとも一つ有し、各横列は、椅子状態及びベッド状態がある中央座席を有し、前記二つの中央の縦列は、各中央の縦列の前記横列が実質的に並ぶように位置づけられ、
各窓側の縦列は、二つの通路のうちの一方によって前記二つの中央の縦列のうち隣接する中央の縦列から分離されており、各窓側の縦列は一つ後方の横列の前方に位置づけられた一つ前方の横列を少なくとも一つ有し、各横列は、椅子状態及びベッド状態がある窓側の座席を有し、
前記二つの中央の縦列の各中央座席は、前記客室の前記中心軸と角度をなす長手方向の軸を有し、前記二つの中央の縦列の各中央座席が形成する前記角度は、少なくともおよそ３５度の大きさを有し、前記第１の中央の縦列の各中央座席が形成する前記角度は、前記第２の中央の縦列の各中央座席が形成する前記角度と反対の方向であり、
前記足元空間は、各縦列における前記少なくとも一つの一つ前方の横列の後部側面内に位置づけられるとともに、前記座席が前記ベッド状態に位置づけられたときに前記足元空間が各縦列の前記一つ後方の横列における前記座席と鉛直方向に並ぶように構成され、
前記二つの中央の縦列の第１の中央の縦列における各中央座席の前記ベッド状態は、前記二つの中央の縦列の第２の中央の縦列における各中央座席の前記ベッド状態から鉛直方向にオフセットしており、それにより前記第１の中央の縦列における各中央座席が高ベッド状態をとり、前記第２の中央の縦列における各中央座席が低ベッド状態をとり、
前記中央パーティションは、各中央の縦列の実質的に並んでいる前記横列の前記中央座席の間に固定的に位置づけられるとともに、各中央の縦列の前記少なくとも一つの一つ前方の横列の前記後部側面に接触するまで前方に延在するように構成され、
前記二つの窓側の縦列における各窓側の座席の前記ベッド状態が、前記二つの窓側の縦列における各窓側の座席の前記椅子状態の高さと鉛直方向に異なる高さを有する座席配置。
【請求項９】
前記二つの窓側の縦列の各窓側の座席が、前記客室の前記中心軸と平行な軸と角度をなす長手方向の軸を有し、前記二つの窓側の縦列の各窓側の座席が形成する前記角度が少なくともおよそ３５度の大きさを有し、前記二つの窓側の縦列の第１の窓側の縦列の各窓側の座席が形成する前記角度が、前記二つの窓側の縦列の第２の窓側の縦列の各窓側の座席が形成する前記角度と反対の方向である請求項８に記載の座席配置。
【請求項１０】
前記二つの窓側の縦列の第１の窓側の縦列が、前記二つの通路の一方によって前記第１の中央の縦列から分離しており、前記二つの窓側の縦列の第２の窓側の縦列が、前記二つの通路の他方によって前記第２の中央の縦列から分離しており、前記第１の窓側の縦列の各窓側の座席は、前記第２の中央の縦列の各中央座席の向きに概して平行であり、前記第２の窓側の縦列の各窓側の座席は、前記第１の中央の縦列の各中央座席の向きに概して平行である請求項８に記載の座席配置。
【請求項１１】
前記二つの窓側の縦列の第２の窓側の縦列における各窓側の座席の前記ベッド状態の前記高さが、前記二つの窓側の縦列の第１の窓側の縦列における各窓側の座席の前記ベッド状態の前記高さと鉛直方向に異なる請求項８に記載の座席配置。
【請求項１２】
各窓側の座席及び各中央座席が、乗客の足が隣接する通路から離れる方向に向くように構成される請求項８に記載の座席配置。
【請求項１３】
中心軸を画定する客室を有する輸送機関の乗客用座席配置であって、
前記中心軸の両側に長手方向に配置された二つの中央の縦列と、
前記二つの中央の縦列の両側に位置づけられた二つの窓側の縦列と、
足元空間とを有し、
各中央の縦列は、一つ後方の横列の前方に位置づけられた一つ前方の横列を少なくとも一つ有し、各横列は、椅子状態及びベッド状態がある中央座席を有し、前記二つの中央の縦列は、各中央の縦列の前記横列が実質的に並ぶように位置づけられ、
各窓側の縦列は、二つの通路のうちの一方によって前記二つの中央の縦列のうち隣接する中央の縦列から分離されており、各窓側の縦列は一つ後方の横列の前方に位置づけられた一つ前方の横列を少なくとも一つ有し、各横列は、椅子状態及びベッド状態がある窓側の座席を有し、
前記二つの中央の縦列の各中央座席は、前記客室の前記中心軸と角度をなす長手方向の軸を有し、前記二つの中央の縦列の各中央座席が形成する前記角度は、少なくともおよそ３５度の大きさを有し、前記第１の中央の縦列の各中央座席が形成する前記角度は、前記第２の中央の縦列の各中央座席が形成する前記角度と反対の方向であり、
前記足元空間は、各縦列における前記少なくとも一つの一つ前方の横列の後部側面内に位置づけられるとともに、前記座席が前記ベッド状態に位置づけられたときに前記足元空間が各縦列の前記一つ後方の横列における前記座席と鉛直方向に並ぶように構成され、
前記二つの中央の縦列の第１の中央の縦列における各中央座席の前記ベッド状態は、前記二つの中央の縦列の第２の中央の縦列における各中央座席の前記ベッド状態から鉛直方向にオフセットしており、それにより前記第１の中央の縦列における各中央座席が高ベッド状態をとり、前記第２の中央の縦列における各中央座席が低ベッド状態をとり、
前記第２の中央の縦列の前記中央座席が、前記二つの中央の縦列の前記実質的に並んでいる横列の各々の中で、前記第１の中央の縦列の前記中央座席から長手方向に後方にオフセットして、乗客が前記低ベッド状態の前記第２の中央の縦列の前記中央座席に水平に位置づけられている時に、前記第２の中央の縦列における各足元空間の上端と前記乗客の膝の間にさらなる距離を提供する座席配置。
【請求項１４】
さらに、各中央の縦列の実質的に並んでいる前記横列の前記中央座席の間に固定的に位置づけられるとともに、各中央の縦列の前記少なくとも一つの一つ前方の横列の前記後部側面に接触するまで前方に延在するように構成される中央パーティションを有し、それにより、前記第１の中央の縦列の前記中央座席を前記第２の中央の縦列の前記中央座席から分離して、前記第１の中央の縦列と前記第２の中央の縦列の間に通路が存在しないようにする請求項１３に記載の座席配置。
【請求項１５】
前記二つの窓側の縦列の各窓側の座席が、前記客室の前記中心軸と平行な軸と角度をなす長手方向の軸を有し、前記二つの窓側の縦列の各窓側の座席が形成する前記角度が少なくともおよそ３５度の大きさを有し、前記二つの窓側の縦列の第１の窓側の縦列の各窓側の座席が形成する前記角度が、前記二つの窓側の縦列の第２の窓側の縦列の各窓側の座席が形成する前記角度と反対の方向である請求項１３に記載の座席配置。
【請求項１６】
前記二つの窓側の縦列の第１の窓側の縦列が、前記二つの通路の一方によって前記第１の中央の縦列から分離しており、前記二つの窓側の縦列の第２の窓側の縦列が、前記二つの通路の他方によって前記第２の中央の縦列から分離しており、前記第１の窓側の縦列の各窓側の座席は、前記第２の中央の縦列の各中央座席の向きに概して平行であり、前記第２の窓側の縦列の各窓側の座席は、前記第１の中央の縦列の各中央座席の向きに概して平行である請求項１３に記載の座席配置。
【請求項１７】
前記二つの窓側の縦列における各窓側の座席の前記ベッド状態が、前記二つの窓側の縦列における各窓側の座席の前記椅子状態の高さと鉛直方向に異なる高さを有する請求項１３に記載の座席配置。
【請求項１８】
前記二つの窓側の縦列の第２の窓側の縦列における各窓側の座席の前記ベッド状態の前記高さが、前記二つの窓側の縦列の第１の窓側の縦列における各窓側の座席の前記ベッド状態の前記高さと鉛直方向に異なる請求項１７に記載の座席配置。
【請求項１９】
各窓側の座席及び各中央座席が、乗客の足が前記通路から離れる方向に向くように構成される請求項１３に記載の座席配置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の参照：本願は、２０１２年１２月６日に出願された、「フルフラットのビジネスクラスの座席を高密度に配した客室」と題された米国仮出願第６１／７３３，９７４号（「９７４出願」）及び２０１３年１月７日に出願された、「フルフラットのビジネスクラスの座席を高密度に配した客室」と題された米国仮出願第６１／７４９，４２０号（「４２０出願」）に関連するとともにその優先権を主張し、その開示全体を参照により援用して本願の記載の一部とする。
【０００２】
本発明の技術分野は座席の配置に関し、より具体的には、航空機の客室内又はその他の旅客輸送機関内の座席配置に関するが、必ずしもそれに限定されない。
【背景技術】
【０００３】
旅客航空機、バス、電車のような一般的な輸送機関は、多くの場合、一つ以上の客室に多数の座席が設けられている。適用安全規則の順守を条件とするため、座席配置は輸送機関によって様々であり得る。乗客は、足元の広さ、プライバシー、又は座席密度が低いことに関わるその他の要素を増すために、一客室あたりより少ない座席であることを好むであろうが、一般的な旅客会社の経営者達は、一輸送当たりの収益を増加させるために、一客室あたりより多くの座席があることを好むであろう。乗客の快適性と収益性の両方を最適化し、あるいは少なくとも高めることは、客室の設計及びレイアウトにおいて重要な課題である。
【０００４】
ビジネスクラスの客室設計の場合、乗客の快適性、ベッド及び座席の寸法、居住空間（リビングスペース）、直接通路に出られること、客室床面に対するベッド面の角度のような様々なパラメータは、客室の座席の配置に影響する、さらなる検討事項である。例えば、乗客の快適性のためには、輸送中又はフライト中にベッドの表面が水平になることを達成することが望ましい。多くの場合において、一つ前方の乗客席の後部面に位置づけられた足元空間（ｆｏｏｔ  ｗｅｌｌ）によって水平なベッド面が達成される。したがって、各乗客席が水平位置に位置づけられた場合、乗客座面が足元空間と接合して、各乗客のための水平なベッド表面を形成する。
【０００５】
足元空間と接合した乗客席の場合、ベッドの端における幅及び高さが重要であり、同様に、乗客が自分の膝を曲げることができるなどの様々な快適な姿勢をとれるようにするために、膝の高さにおける幅及び高さも重要である。
【０００６】
多くの座席の設計はそれらのパラメータの全てにおいて、乗客の快適性を大幅に損なうことのない最高密度の座席配置を創出しようという試みから、妥協を含んでいた。
【０００７】
例えば、米国特許出願公開第２０１２／０２９２９５７号は、二対の座席の間に長手方向のオーバーラップがある一対の角度の付けられた座席を用いることを教示している。この設計において、座席がベッド位置にある場合、２つの横に並んだベッドの足の領域の間に、鉛直な方向のオーバーラップがあり、一方のベッドが高位置に位置付けられ、他方のベッドが低位置に位置付けられる。この設計において、座席の長手方向の軸は一つ前方の一対の座席の鉛直な対称面内に位置する点に向かって収束する。窓の隣に位置する座席に座っている乗客が座席から外に出られるように、幅の広い通路が存在しているため、通路の隣に位置する座席がベッド位置にある場合に体が接触する危険がある。そのため、対になった座席においてはすぐ隣の乗客と居住空間を共有している感覚が生じる。
【０００８】
それ故、フライト中に水平ベッド配置を提供するビジネスクラスの客室の客席密度をさらに最大化する客室の座席配置を提供するとともに、全ての座席に通路への直接アクセスを提供して、窓の隣に位置する座席に座っている乗客が座席から外に出るときに体が接触する危険の可能性を減じることが望ましい。
【発明の概要】
【０００９】
この特許において用いられている「発明」、「前記発明」、「この発明」、「本発明」という用語は、この特許の主題事項全てと以下の特許請求の範囲の主題事項全てに広く言及するように意図されている。これらの用語を含む記載は、本文に記載される主題事項又は以下の特許請求の範囲の意味もしくは範囲を限定するものではないことが理解されるべきである。この特許により保護される発明の実施形態は以下の特許請求の範囲によって定められるものであり、この「発明の概要」によって定められるものではない。この「発明の概要」は、本発明の様々な態様の大まかな概要であり、後述の「発明を実施するための形態」においてさらに記載される概念のいくつかを提起するものである。この「発明の概要」は、請求の範囲の主題事項の重要な又は本質的な特徴を特定することを意図するものではなく、請求の範囲の主題事項の範囲を定めるために独立して用いられることを意図するものでもない。主題事項は、この特許の全明細書、いずれかの図面又は全図面、及び請求の範囲の適切な部分を参照することにより理解されるべきである。
【００１０】
本発明の実施形態は、中心軸を画定する客室を有する輸送機関の乗客用座席配置を含む。座席配置は、中心軸の両側に（中心軸の一方の側と他方の側にそれぞれ一つずつ）長手方向に配置された２つの中央の縦列（ｃｏｌｕｍｎ）を含み、各中央の縦列は、一つ後方の横列の前方に位置づけられた一つ前方の横列（ｒｏｗ）を少なくとも一つ有し、各横列は、椅子状態及びベッド状態を有する中央座席を有し、前記二つの中央の縦列は、各中央の縦列の前記横列が実質的に並ぶ（一直線になる）ように位置づけられる。
【００１１】
座席配置はさらに、前記二つの中央の縦列の両側に（前記二つの中央の縦列の一方の側と他方の側にそれぞれ一つずつ）位置づけられた二つの窓側の縦列を含み、各窓側の縦列は、二つの通路のうちの一方によって前記二つの中央の縦列のうち隣接する中央の縦列から分離されており、各窓側の縦列は一つ後方の横列の前方に位置づけられた一つ前方の横列を少なくとも一つ有し、各横列は、椅子状態及びベッド状態を有する窓側の座席を有する。
【００１２】
座席配置はさらに、各縦列における前記少なくとも一つの一つ前方の横列の後部側面内に位置づけられるとともに、前記座席が前記ベッド状態に位置づけられたときに各縦列の前記一つ後方の横列における前記座席と鉛直方向に並ぶように構成された足元空間を含み、前記二つの中央の縦列の第１の中央の縦列における各中央座席の前記ベッド状態は、前記二つの中央の縦列の第２の中央の縦列における各中央座席の前記ベッド状態から鉛直方向にオフセットしており、それにより前記第１の中央の縦列における各中央座席が高ベッド状態をとり、前記第２の中央の縦列における各中央座席が低ベッド状態をとる。
【００１３】
ある実施形態において、座席配置はさらに、各中央の縦列の実質的に並んでいる前記横列の前記中央座席の間に固定的に位置づけられるとともに、各中央の縦列の前記少なくとも一つの一つ前方の横列の後部側面に接触するまで前方に延在するように構成された中央パーティションを含んでもよい。前記中央パーティションは、それにより、前記第１の中央の縦列の前記中央座席を前記第２の中央の縦列の前記中央座席から分離して、前記第１の中央の縦列と前記第２の中央の縦列の間に通路が存在しないようにしてよい。
【００１４】
座席配置のその他の実施形態において、前記二つの中央の縦列の各中央座席が、前記客室の前記中心軸と角度をなす長手方向の軸を有し、前記二つの中央の縦列の各中央座席が形成する前記角度は少なくともおよそ３５度の大きさを有し、前記第１の中央の縦列の各中央座席が形成する前記角度は前記第２の中央の縦列の各中央座席が形成する前記角度と反対の方向である。
【００１５】
座席配置のいくつかの実施形態に従えば、前記第２の中央の縦列の前記中央座席が、前記二つの中央の縦列の前記実質的に並んでいる横列の各々の中で、前記第１の中央の縦列の前記中央座席から長手方向に後方にオフセットして、乗客が前記低ベッド状態の前記第２の中央の縦列の前記中央座席に水平に位置づけられている時に、前記第２の中央の縦列における各足元空間の上端と前記乗客の膝の間にさらなる距離を提供する。この配置において、長手方向のオフセットにより、２つの中央ベッドの上面図の間に非対称性が生じる。
【００１６】
ある実施形態において、前記二つの窓側の縦列の各窓側の座席は、前記客室の前記中心軸と平行な軸と角度をなす長手方向の軸を有し、前記二つの窓側の縦列の各窓側の座席が形成する前記角度は少なくともおよそ３５度の大きさを有し、前記二つの窓側の縦列の第１の窓側の縦列の各窓側の座席が形成する前記角度は、前記二つの窓側の縦列の第２の窓側の縦列の各窓側の座席が形成する前記角度と反対の方向である。
【００１７】
その他の実施形態において、前記二つの窓側の縦列の第１の窓側の縦列が、前記二つの通路の一方によって前記第１の中央の縦列から分離しており、前記二つの窓側の縦列の第２の窓側の縦列が、前記二つの通路の他方によって前記第２の中央の縦列から分離しており、前記第１の窓側の縦列の各窓側の座席は、前記第２の中央の縦列の各中央座席の向きに概して平行であり、前記第２の窓側の縦列の各窓側の座席は、前記第１の中央の縦列の各中央座席の向きに概して平行である。
【００１８】
ある実施形態に従えば、前記二つの窓側の縦列における各窓側の座席の前記ベッド状態が、前記二つの窓側の縦列における各窓側の座席の前記椅子状態の高さと鉛直方向に異なる高さを有し、前記二つの窓側の縦列の第２の窓側の縦列における各窓側の座席の前記ベッド状態の前記高さが、前記二つの窓側の縦列の第１の窓側の縦列における各窓側の座席の前記ベッド状態の前記高さと鉛直方向に異なる。さらに、これらの実施形態において、各窓側の座席及び各中央座席は、乗客の足が隣接する通路から離れる方向に向くように構成される。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１は、逆ヘリンボーン設計を用いた輸送機関の客室における従来の座席配置の上面図である。
【図２】図２は、本発明のある実施形態に従う鉛直オーバーラップ設計と組み合わせた逆ヘリンボーン設計を用いた輸送機関の客室における座席配置の上面図である。
【図３】図３は、図２の座席配置の一対の座席の二つの横列の上面図である。
【図４】図４は、図２の座席配置の一対の座席の前方の横列の後部側及び一つ後方の横列の別の上面図である。
【図５】図５は、図４の一対の座席の斜視図であり、両方の座席が椅子状態になっている。
【図６】図６は、図４の一対の座席の斜視図であり、一方の座席が低ベッド状態になっている。
【図７】図７は、図４の一対の座席の斜視図であり、一方の座席が高ベッド状態になっている。
【図８】図８は、図４の一対の座席の鉛直断面図であり、一方の座席が高ベッド状態になっており、他方の座席が低ベッド状態になっている。
【図９】図９は、図４の一対の座席の水平断面図であり、一方の座席が高ベッド状態になっており、他方の座席が低ベッド状態になっている。
【図１０】図１０は、図４の一対の座席の鉛直断面図であり、一方の座席が低ベッド状態になっており、他方の座席が椅子状態になっており、低ベッド状態の座席上で乗客が膝を曲げないで水平位置で横になっている。
【図１１】図１１は、図４の一対の座席の鉛直断面図であり、一方の座席が低ベッド状態になっており、他方の座席が椅子状態になっており、低ベッド状態の座席上で乗客が膝を曲げて水平位置で横になっている。
【図１２】図１２は、図４の一対の座席の水平断面図であり、一方の座席が高ベッド状態になっており、他方の座席が低ベッド状態になっており、低ベッド状態の座席が距離Ｄだけ後方に長手方向にオフセットしている。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
法定の要件を満たすために、本発明の実施形態の主題事項を具体的にここに記載するが、この記載は必ずしも特許請求の範囲を限定することを意図するものではない。請求の範囲の主題事項は他の方法によって具体化されてもよく、異なる要素又は工程を含んでよく、異なる要素又は工程を他の既存の技術又は将来の技術と共に用いてもよい。この記載は、個々の工程の順番又は要素の配置が明示的に記載されている場合を除いて、様々な工程又は要素のいかなる特定の順番又は配置を暗示していると解釈されるべきではない。
【００２１】
本発明の記載された実施形態は、一般的な輸送機関の客室用の高密度の座席配置を提供する。座席の配置は、航空機のビジネスクラスの客室での用途について論じられているが、決してそれに限定されず、座席配置の実施形態は、いかなる種類の客室又は所望のその他の客室において使用されてよい。
【００２２】
本発明のある実施形態に従えば、図２〜１２に示すように、客室１４は複数の座席１２の配置１０を含んでよい。配置１０において、１以上の中央の縦列１６が少なくとも２つの座席１２の横列１８を含んでよく、各横列１８は１以上の中央座席１２Ａ、１２Ｂを含む。例えば、ある実施形態において、中央座席１２Ａ、１２Ｂの幾何学形状は配置１０においてともにぴったり合うように構成されるが、中央座席１２Ａ、１２Ｂは独立した座席ユニットである。これらの実施形態において、中央座席１２Ａの中央の縦列１６は、中央座席１２Ｂの第２の中央の縦列１６に直接隣接して位置づけられ、それらの中央の縦列１６の間には通路３０が位置づけられず、２つの中央の縦列１６は客室１４の中心軸Ｃの両側に長手方向に配置される。
【００２３】
別の実施形態において、中央座席１２Ａ、１２Ｂは一体的に形成されてもよく、又は二座席（ダブルシート）ユニットとして接続されてもよい。これらの実施形態において、中心軸Ｃが各二座席ユニットを二分するように、単一の中央の縦列１６は、客室１４の中心軸Ｃ上において中央に配置される。視覚的な観点からは、隣接する中央の縦列１６と二座席ユニットを含む単一の中央の縦列１６の間に感知できる違いはない。
【００２４】
中央座席１２Ａは長手軸ＬＡを形成してよく、中央座席１２Ｂは長手軸ＬＢを形成してよい。軸ＬＡは中心軸Ｃと正の角度αＡをなしてよく、このような角度αＡの値は少なくともおよそ３５度であってよいが、２５度〜４５度の範囲内であってもよい。対照的に、軸ＬＢは中心軸Ｃと反対の（負の）角度αＢをなしてよく、このような角度αＢの値は少なくともおよそ−３５度であってよいが、−２５度〜−４５度の範囲内であってもよい。したがって、図２、９及び１２に示すように中央座席１２Ａ、１２Ｂがベッド状態に伸ばされて乗客の足が「Ｖ字」の頂点に位置づけられた場合に、隣接する中央座席１２Ａ、１２Ｂは概して「Ｖ字」形状を形成する。以下で詳述するように中央座席１２Ｂが長手方向にオフセットしているある実施形態において、中央座席１２Ｂが中央座席１２Ａに対して長手方向にオフセットしていることにより、２つの中央ベッドの上面図の間に非対称性が生じる。
【００２５】
配置１０において、窓側の座席１２Ｃよりなる１以上の窓側の縦列２２が１以上の中央の縦列１６の両側に位置づけられてよいが、所望により、より少ない又はより多い縦列が存在してもよい。これらの実施形態において、各窓側の縦列２２は、通路３０により隣接する中央の縦列１６から分離されている。同様に、窓側の座席１２Ｃよりなる各窓側の縦列２２は、単一の窓側の座席１２Ｃよりなる横列２４を含んでいるように示されている。図２に示されるように、窓側の座席１２Ｃよりなる第１の窓側の縦列２２Ａは客室１４の右舷壁の付近に配置され、窓側の座席１２Ｃよりなる第２の窓側の縦列２２Ｂは客室１４の左舷壁の付近に配置される。右舷の窓側の縦列２２Ａの窓側の座席１２Ｃは、中央座席１２Ｂの向きと概して平行であり、左舷の窓側の縦列２２Ｂの窓側の座席１２Ｃは、中央座席１２Ａの向きと概して平行である。結果として、全ての縦列１６、２２Ａ、２２Ｂの座席１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃは、それらの座席に座っている乗客が自分の足をそれらの座席に隣接する通路３０から離れるように向けるように方向づけられており、さらにプライバシーが守られているように乗客に感じさせる。したがって全体の配置１０は逆ヘリンボーンパターン（又は、客室１４の前方端からみた場合は逆「Ｗ字」）を示し、全ての中央座席１２Ａ、１２Ｂ及び全ての窓側の座席１２Ｃは通路３０の一つに直接アクセスできるように位置づけられる。
【００２６】
ある実施形態において、各窓側の座席１２Ｃは長手軸ＬＣを形成してよい。右舷の窓側の縦列２２Ａの窓側の座席１２Ｃの場合、軸ＬＣは、中心軸Ｃに平行で且つ客室１４の右舷壁２６の付近に位置づけられた線Ｃ’に対して反対の（負の）角度αＣをなしてよい。このような角度αＣの値は少なくともおよそ−３５度であってよいが、−２５度〜−４５度の範囲内であってもよい。
【００２７】
左舷の窓側の縦列２２Ｂの窓側の座席１２Ｃの場合、軸ＬＣは、中心軸Ｃに平行で且つ客室１４の左舷壁２８の付近に位置づけられた線Ｃ”に対して反対の（正の）角度αＣをなしてよい。このような角度αＣの値は少なくともおよそ３５度であってよいが、２５度〜４５度の範囲内であってもよい。
【００２８】
配置１０において、サイドカウンター上面及び足元空間３４Ａ、３４Ｂがオーバーラップする配置を有する中央座席１２Ａ、１２Ｂであっても、各座席１２（１２Ａ、１２Ｂ及び１２Ｃ）はそれ自体のシートトラック取付けシステムを有する個別の座席ユニットであってよい。換言すると、各座席１２（１２Ａ、１２Ｂ及び１２Ｃ）は、それらの幾何学形状が配置１０においてともにぴったり合うように構成されているとしても、独立した座席ユニットであってよい。
【００２９】
図１に示した従来の配置１０と比べると、図２に示すように、中央座席１２Ａ、１２Ｂの横列１８の間のピッチ（すなわち距離）を小さくすること及び各中央座席１２Ａ、１２Ｂの位置を回転させて中心線Ｃに対する角度αＡ、αＢの大きさを大きくすることにより、配置１０において高密度の座席１２が実現されている。ある実施形態において、各窓側の座席１２Ｃの角度αＣを増加させて、横列２４の間のピッチ（すなわち距離）を減少させてもよい。さらに、角度αＣの大きさは、中央座席１２Ａ、１２Ｂの角度αＡ、αＢと同じでもよいし、角度αＡ、αＢより大きくてもよいし、角度αＡ、αＢより小さくてもよい。ある実施形態に従えば、中央の縦列１６及び窓側の縦列２２Ａ、２２Ｂにおける全ての座席１２（１２Ａ、１２Ｂ及び１２Ｃ）の角度αＡ、αＢ、αＣを同じにして、配置１０において概して対称な逆ヘリンボーンパターンを提供することが目的である。
【００３０】
ある実施形態に従えば、図６〜１２に示すように、各座席１２は、直立の又は傾斜した椅子状態から一般的にベッド状態とも呼ばれる水平状態に変形するように構成される。ベッド状態の座席１２の長さは、乗客が水平状態で横になるのに十分なほど長くないため、ベッド状態の各座席１２の前端３２は、一つ前方の座席１２の後部側面３６内に位置づけられた足元空間３４の付近に位置づけられるように構成される。図８〜１２において示すように、足元空間３４の下面３８は、座席１２がベッド状態にある場合に座席１２と並ぶように構成される。結果として、一体化したベッド状態にある座席と足元空間３４は、乗客が水平状態に横になるために快適な睡眠用の長さを提供する。
【００３１】
各足元空間３４は、上記の下面３８に加えて上面４０及び側面４２も含む。各足元空間３４の前端は、前面４４により閉鎖される。図８〜１１に最もよく示されているように、足元空間３４は、前面４４の寸法に対応する幅Ｗ及び高さＨを有する。また、足元空間３４は、幅Ｗ’及び高さＨ’を有する開口４６を有する。開口４６の幅Ｗ’は前面４４の幅Ｗと同じでもよいし、幅Ｗより小さくてもよいし、幅Ｗより大きくてもよい。同様に、開口４６の高さＨ’は前面４４の高さＨと同じでもよいし、高さＨより小さくてもよいし、高さＨより大きくてもよい。
【００３２】
図８〜１１に示されるように、足元空間３４の下面３８は、前面４４から座席がベッド状態にあるときの座席１２の前端３２の付近に位置づけられた下端４８までの距離にわたる長さＬを有する。足元空間３４の上面４０は、前面４４から開口４６の上端５０までの距離に渡る長さＬ’を有する。
【００３３】
座席１２がベッド状態にあるときに各乗客に快適に感じてもらうために、各足元空間３４の幅Ｗ、高さＨ、幅Ｗ’及び高さＨ’の最小値は、乗客がベッド状態の座席１２上で横になっているときに自分の膝を曲げられる値である必要がある。ある実施形態において、快適な睡眠体験をするために、幅Ｗは１０〜１５インチ（約２５ｃｍ〜約３８ｃｍ）の範囲内でよく、幅Ｗ’は１２〜２５インチ（約３０ｃｍ〜約６４ｃｍ）の範囲内でよい。
【００３４】
また、乗客がベッド状態の座席１２上に水平に位置づけられているときに自分の膝を曲げられるために必要な開口４６の最小高さＨ’は、足元空間３４の上面４０の長さＬ’にも依存する。換言すると、上面４０の長さＬ’が増加するにつれて、乗客がベッド状態の座席１２上に水平に位置づけられているときに、上端５０が乗客の膝の場所のより近くに位置づけられ、それにより乗客が自分の膝を曲げるために必要とされる開口４６の最小高さＨ’（又は間隔）が増加する。
【００３５】
ベッドの寸法を小さくすることなく中央座席１２Ａ、１２Ｂの横列１８の間の減少した距離に適応するために、各横列１８における中央座席１２Ａ、１２Ｂに関連付けられた足元空間３４Ａ、３４Ｂは、鉛直方向にオーバーラップする設計で配置される。ある実施形態において、各中央座席１２Ａ、１２Ｂに座っている乗客が対応する足元空間３４Ａ、３４Ｂにアクセスできるようにするために、各中央座席１２Ａは上部足元空間３４Ａと並んだ高ベッド状態を有し、各中央座席１２Ｂは、下部足元空間３４Ｂと並んだ低ベッド状態を有する。いくつかの実施形態において、高ベッド状態と低ベッド状態の高さの差は１０インチ（約２５ｃｍ）以上であり、１３〜１５インチ（約３３ｃｍ〜約３８ｃｍ）の範囲内であってもよい。大きすぎない適当な高さの差にすることにより、一方の座席が低すぎたり他方の座席が高すぎたりしないように、２つの中央座席１２Ａ、１２Ｂの間の睡眠感覚はバランスされている。中央座席１２Ａが高ベッド状態をとり中央座席１２Ｂが低ベッド状態をとるように記載されているが、関連技術における通常の知識を有する者であれば、所望の配置１０の密度を実現するためには、必要に応じて配置が逆になってもよいことを理解するだろう。
【００３６】
中央座席１２Ｂの低ベッド状態と中央座席１２Ａの高ベッド状態の高さの差は、ベッド状態の各中央座席１２Ａ、１２Ｂに十分な大きさの足元空間３４Ａ、３４Ｂを創り出するように設計される。結果として、足元空間３４Ａ、３４Ｂの鉛直方向のオーバーラップは、ベッドの寸法をあまり減少させることなく配置の密度１０を上昇させ、ある実施形態においてはベッドの寸法を全く減少させることなく配置の密度１０を上昇させる。
【００３７】
窓側の座席１２Ｃにおけるベッド状態の鉛直方向の位置は、地上走行、離陸及び着陸時すなわち「ＴＴＬ」状態と関連付けられた乗客席の高さと同じ高さであってもよい。あるいは、中央座席１２Ａ、１２Ｂについて上述した様な高ベッド状態又は低ベッド状態を有していてもよい。窓側の座席１２Ｃのベッド状態の鉛直方向の高さは、客室１４の対称性又は乗客の体験との調和のために必要に応じて又は所望により調整されてもよい。
【００３８】
ある実施形態において、中央座席１２Ａ、１２Ｂが直立又は傾斜した椅子状態にあるとき、中央座席１２Ａ、１２ＢはＴＴＬ状態に関連付けられた高さに位置づけられる。したがって、中央座席１２Ａ、１２Ｂを直立又は傾斜した椅子状態とベッド状態の間で切り替えるために、中央座席１２ＡはＴＴＬ状態の高さから高ベッド状態の高さに上昇され（逆の場合も同じ）、中央座席１２ＢはＴＴＬ状態の高さから低ベッド状態の高さに下降される（逆の場合も同じ）。窓側の座席１２Ｃを直立又は傾斜した椅子状態とベッド状態の間で切り替えるために、窓側の座席１２Ｃがベッド状態にあるときにＴＴＬ状態の高さを維持するかどうか、又は窓側の座席１２Ｃが高ベッド状態又は低ベッド状態のベッド位置を有するかどうかに応じて、同様の鉛直方向の動きが必要とされ得る。座席１２Ａ、１２Ｂ及び／又は１２Ｃのこれらの動きは、上記の所望の動きを可能にする構成を有する任意の機械的又は電気的な装置によって実行されてよく、特に限定されないが電気的アクチュエータ及びガススプリングを含む。
【００３９】
上部足元空間３４Ａの場合、鉛直方向にオーバーラップした足元空間の設計は、足元空間３４Ａの形状又は寸法に関していかなる更なる制限も課さない。したがって、上面４０の長さＬ’は、乗客がベッド状態の座席１２上に水平に位置づけられているときに乗客の膝の場所から開口４６の上端５０を十分離して位置づけて快適に膝を曲げられるようにする、いかなる適した長さであってもよい。
【００４０】
しかしながら、下部足元空間３４Ｂの場合、下部足元空間３４Ｂの上面４０を形成する構造体は上部足元空間３４Ａの下面３８をも形成しているため、上面４０の長さＬ’は、上部足元空間３４Ａの下面３８の幅によって決定される。下部足元空間３４Ｂの上面４０の長さＬ’は、上部足元空間３４Ａの幅に影響を及ぼさずに変更し得ず、また、下部足元空間３４Ｂの開口４６の高さＨ’も中央座席１２Ａの高ベッド状態と中央座席１２Ｂの低ベッド状態の間の差によって制限されるため、下部足元空間３４Ｂを変更して（１）乗客がベッド状態の座席１２上に水平に位置づけられているときに、乗客の膝の場所から離れるように上面４０の上端５０を動かす、及び／又は（２）開口４６の高さＨ’を増加させて膝を曲げるための間隔（ゆとり）をより大きくするための選択肢は制限されている。
【００４１】
鉛直方向にオーバーラップした足元空間の設計により下部足元空間３４Ｂの設計に課された更なる制限に適応するために、ある実施形態において、図１２に示すように、各中央座席１２Ｂは、距離Ｄだけ長手方向にオフセットして、各中央座席１２Ｂの場所を中央座席１２Ｂと対になっている中央座席１２Ａのさらにわずかに後方に配置してもよい。ある実施形態において、距離Ｄはおよそ１インチ（約２．５ｃｍ）であってよいが、客室全体のレイアウトにより必要であれば、数インチ以下又は１インチ（約２．５ｃｍ）未満であってもよい。これらの実施形態に従えば、距離Ｄは、配置１０における座席密度をいくらか低下させるほど十分に大きな値ではない。この配置において、中央座席１２Ｂが距離Ｄだけ長手方向のオフセットしていることにより、２つの中央ベッドの上面図に非対称性が生じる。
【００４２】
各中央座席１２Ｂが隣接する中央座席１２Ａに対して長手方向にオフセットしている距離Ｄは、乗客が低ベッド状態の中央座席１２Ｂ上に水平に位置づけられているときに、下部足元空間３４Ｂの開口４６の上端５０と乗客の膝の場所との間の距離が同じ量だけ追加されることに直結する。したがって、距離Ｄは、下部足元空間３４Ｂの開口４６の高さＨ’及び上面４０の長さＬ’の寸法がオーバーラップする足元空間の設計に制限されるということを埋め合わせる。結果として、中央座席１２Ａ、１２Ｂに水平に位置づけられた乗客は、実質的に同じ量の自分の膝を曲げるための空間を有し得る。
【００４３】
中央座席１２Ａ、１２Ｂについて、各座席は隣接する通路３０に直接アクセスできるため、二つの中央座席１２Ａ、１２Ｂの間に通路は必要ない。したがって、図３〜１２に示すように、２つの中央の縦列１６の二つの中央座席１２Ａ、１２Ｂの間（又は二座席ユニットの中央座席１２Ａ、１２Ｂの間）に中央パーティション（間仕切り）５２が位置づけられ、中央パーティション５２は各中央の縦列１６の一つ前方の横列１８の後部側面３６に接触するまで前方に延在するように構成される。したがって、中央パーティション５２は中央座席１２Ａを中央座席１２Ｂから分割し、第１の中央の縦列１６と第２の中央の縦列１６の間の通路（又は、各横列１８において二座席ユニットを有する単一の中央の縦列１６の一方の通路３０から反対の通路３０まで横列１８を通る通路）は存在しない。それゆえ、中央パーティション５２により乗客が中央の縦列１６の反対側に位置する通路３０にアクセスできないようになっているため、中央座席１２Ａ、１２Ｂの一方に座っている乗客の唯一の退出経路は、乗客の座席のすぐ隣の通路３０を経由することである。
【００４４】
結果として、中央パーティション５２は、中央座席１２Ａ、１２Ｂがベッド状態であるときに乗客間のいかなる体の接触も防ぐとともに、ベッド状態にあるときに一方の乗客が自分の隣の乗客の体を見ることができる可能性を防止する。したがって、中央パーティション５２は、自分が隣の乗客とスペースを共有しているという感覚を乗客に与えることなく、各中央座席１２Ａ、１２Ｂについて個人の空間を明確に画定する。
【００４５】
図面において示され又は上述された構成部品の異なる配置が可能であるとともに、図示されず又は記載されていない構成部品や工程もまた可能である。同様に、いくつかの特徴及びサブコンビネーションは有益であり、他の特徴やサブコンビネーションとは無関係に採用され得る。本発明の実施形態は、限定する目的ではなく説明の目的で記載されており、代替的な実施形態も本特許の読者に明らかとなるであろう。したがって、本発明は上述された又は図面に示された実施形態に限定されず、以下の請求の範囲から逸脱することなしに、様々な実施形態や変形がなされ得る。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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