(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
手持ち容器（１４）内の飲用の液体（１２）をエアレーションするための装置（１０）であって、
取り付け位置において前記容器（１４）に取り外し可能に取り付けることができるエアレーターを備え、
前記エアレーターは、前記液体（１２）中へ延びるとともに前記取り付け位置において前記容器（１４）の側壁（３０）の内面（３２）に隣接して保持されるエアレーター部（１６）を有し、
前記エアレーター部（１６）は、前記容器（１４）が手動でスワリングされると、前記液体（１２）中で乱流を引き起こして当該液体（１２）をエアレーションするための多数の細孔（２４）と、当該細孔（２４）が貫通する、中空かつ管状の被覆（２２）とを有し、
前記エアレーター部（１６）は、前記被覆（２２）の内側へ延びるとともに前記取り付け位置において前記容器（１４）の前記側壁（３０）の前記内面（３２）に隣接して前記被覆（２２）を保持する、曲げることができるワイヤーホルダー（２０）を含むことを特徴とする装置（１０）。
【請求項２】
前記エアレーターは、前記取り付け位置において前記容器（１４）の縁（２８）をはさむクリップ部（１８）を有することを特徴とする請求項１に記載の装置（１０）。
【請求項３】
前記クリップ部（１８）は、前記取り付け位置において前記容器（１４）の前記側壁（３０）の外面（３４）に沿って延びるとともに当該外面（３４）に対して保持される延長部（３６、４０）を有することを特徴とする請求項２に記載の装置（１０）。
【請求項４】
前記延長部（３６、４０）に注意を引きつけるためのしるし（３８）を備えることを特徴とする請求項３に記載の装置（１０）。
【請求項５】
前記エアレーター部（１６）は、前記取り付け位置において前記容器の前記側壁（３０）の前記内面（３２）におおまかに適合し、かつ少なくとも一部が当該内面（３２）に沿って隣接して延びるように柔軟であるとともに変形可能であることを特徴とする請求項１に記載の装置（１０）。
【請求項６】
前記エアレーター部（１６）は、前記容器（１４）の前記側壁（３０）の前記内面（３２）から離れて配置され、前記容器（１４）が手動でスワリングされて前記液体（１２）がエアレーションされると、前記容器（１４）中の前記液体（１２）が前記多数の細孔（２４）を通って、前記容器（１４）の前記側壁（３０）の前記内面（３２）に流れこんで当該内面（３２）に衝突し、前記容器（１４）中の周囲空気と混ざり合うことを特徴とする請求項１に記載の装置（１０）。
【請求項７】
前記エアレーター部（１６）は、胴部に向かって収束するとともに、前記胴部から離れて分岐する砂時計形状を有することを特徴とする請求項１に記載の装置（１０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して手持ち容器中の飲用の液体をエアレーションするためのエアレーター装置および方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体のエアレーションとは、液体に対して、周囲空気を循環、混合、および／または溶解するプロセスである。例えば、ワイン試飲会においては、ワインをエアレーションし、酸化および気化を引き起こし、よりよくワイン芳香または香りを引き出すために、ときには改良され内部の尾根と一体化されてエアレーションが高まったグラス中のワインをスワリングしたり、または、デカンターを利用して周囲空気へワインをさらすことを増加させたり、または単純にワインが呼吸するための十分な時間を待ったり、または特殊なワインエアレーター装置を使用してワイン中に空気を混合したりといった、様々な方法が利用されている。注入様式（ｉｎｊｅｃｔｉｏｎ−ｓｔｙｌｅ）エアレーター装置は、ヴェンツーリ効果およびベルヌーイの原理によって作用し、一般に漏斗または狭くなる幅広管の使用を特色とする。デカンタートップエアレーター装置は、エアレーションのために利用され、また、ふるい様式（ｓｉｅｖｅ−ｓｔｙｌｅ）デカンタートップ漏斗もエアレーションおよびおり（ｓｅｄｉｍｅｎｔ）をとるために利用されている。箱詰めのワインおよび真空包装のワインは、単一ガラスエアレーション装置（ｓｉｎｇｌｅｇｌａｓｓ  ａｅｒａｔｉｎｇ  ｄｅｖｉｃｅｓ）の使用を通じてエアレーションすることができ、それらのうちのいくつかはワイングラスの異なるサイズおよび形状に適応する動作可能なスパウトを有する。
【０００３】
しかし、このようなエアレーター装置の多くの様式にもかかわらず、完全にワインをエアレーションするには長時間かかる傾向があり、また、一つのエアレーター装置は、すべてのタイプのワイン、およびすべての種類の飲用者に適していない。異なる個々の飲用者は、同じワインボトルからでさえ、他の飲用者から、異なる水準のエアレーションでワインを飲むことや異なる時間にいつ飲むべきかに関して自分たちのペースを調整することを多くの場合に望む。その結果、特定のワイン毎、および／または特定の飲用者毎に適する複数のエアレーター装置は、時々用いられるが、それは、典型的には、ほとんどの飲用者にとって必要または適当なものではない。さらに、内部に尾根を備えた特別に改良されたワイングラスは多くの場合、とりわけワイン愛好家の家の外での使用に利用できない。
【０００４】
したがって、万人に用いられるエアレーター装置を提供する必要があり、それは素早く完全にエアレーションを達成でき、個々の飲用者のためにカスタマイズすることができ、種々様々な異なるタイプの飲用の液体のエアレーション向けに使用でき、特別な改良されたグラスを必要とせず、かつ容易に洗浄し再度使用できる。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
添付図面は、各図を通じて同一または機能的に同じ要素に対して、同じ参照番号が付されており、詳細な説明と共に明細書の一部に組み込まれ、発明の実施形態を説明し、そして、これら実施形態の様々な原理や利点を説明するものである。
【０００６】
【図１】本発明の一実施形態の、手動でスワリングされている手持ち容器に取り付けられたエアレーター装置、および飲用の液体のエアレーションを示す斜視図である。
【０００７】
【図２】図１に示した実施形態についての各部の関連を示す斜視図である。
【０００８】
【図３】図１の３−３線についての拡大断面図である。
【０００９】
【図４】図１の４−４線についての拡大断面図である。
【００１０】
【図５】図１の５−５線についての拡大断面図である。
【００１１】
【図６】本発明のもう一つの実施形態である手持ち容器に取り付けられたエアレーター装置を示す斜視図である。
【００１２】
【図７】図６の７−７線についての断面図である。
【００１３】
【図８】図６に示した実施形態の外側側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、添付図面を参照しつつ、本発明の構成を好ましい実施例に基づいて説明する。なお、添付図面は、説明を簡単かつ明確にするための便宜上のものに過ぎず、よって各図に描かれた各構成要素の寸法は必ずしも実寸を示しているわけではない。
【００１５】
本発明の一つの特徴として、グラスのような手持ち容器内で、ワイン、ウイスキー、酒、茶などのような飲用の液体をエアレーションするための装置は、取り付け位置において容器に取り外し可能に取り付けられるエアレーターを含む。エアレーターは、液体中へ延びるとともに取り付け位置において容器の側壁の内面に隣接して保持されるエアレーター部を有する。エアレーター部は、容器が手動でスワリングされると液体中で乱流を引き起こして液体をエアレーションするための多数の撹拌要素を有する。エアレーター部は、多孔性の成型プラスチック部材、あるいは多孔性の管状の被覆でもよい。容器中の液体は、容器が手動でスワリングされて液体がエアレーションされると、多孔質部材または被覆中の細孔を通って容器の側壁の内面に流れこんで当該内面に衝突し、容器中の周囲空気と混ざり合う。エアレーター部は、好ましくは液体を飲む間は容器内にとどまる。
【００１６】
本発明の別の特徴として、飲用の液体をエアレーションする方法は、側壁を有する手持ち容器中へ液体を注ぎ、取り付け位置においてエアレーターを容器に取り外し可能に取り付け、液体中へエアレーターのエアレーター部を挿入し、容器の側壁の内面にエアレーター部を隣接して保持し、多数の撹拌要素を備えたエアレーター部を構成し、容器を手動でスワリングして撹拌要素に液体内で乱流を引き起こさせて液体をエアレーションすることによって行われる。
【００１７】
したがって、本発明によれば、飲用の液体は、従来のデカンターと比較して、より急速にエアレーションされる。今では、同じ供給源の液体を飲んでいる個々の飲用者でさえ、どのくらいの速度で彼らの液体をエアレーションするのかをカスタマイズすることができ、また、他の飲用者に比べて彼らの飲むペースを調整することができる。もはや、例えば、ワインボトルのような同じ供給源からのすべての飲料が、従来のワインデカンターの場合と同様に、同程度までエアレーションされない。本明細書に開示のエアレーションする装置は、通常、飲む間は一人の飲用者のグラスにとどめられ、その間、エアレーションは、繰り返し手動で容器がスワリングされることによって更新される。飲用者が飲み終えるとき、本発明のエアレーションする装置は、容器から容易に取り外して分離され、また容易に浄化可能である。例えば、手によって水ですすぐこと、または皿洗い機中ですすぐことによって、また再使用可能である。
【００１８】
さて、図を参照すると、図１の１０は、概して手持ち容器１４中の飲用の液体１２をエアレーションするための装置の一実施形態を示す。好ましい実施形態では、液体１２はワインであり、また、容器１４は、従来の未改良のワイングラス（好ましくは足付きグラス）である。ワイン以外の飲用の液体、アルコール性・非アルコール性のいずれも、例えば、ウイスキー、酒、および茶は、足がない他の容器と同様に、本発明で使用することが企図される。図１−５において図示するように、エアレーションする装置１０は、装置１０が容器１４に取り付けられるとき、容器１４に取り外し可能に取り付けられ容器１４の内部に配置される内側ホルダー部１６、および容器１４の外部に配置される外側ホルダー部１８を有するホルダーを含む。ホルダーは、好ましくはクリップであるが、留め金か、類似の把持部、または留め具のような任意の型のホルダー、または完全に容器１４中へ挿入され、容器１４の内周面を押圧することにより弾力的に容器１４の内周面に保持される環状の弾力のある輪であってもよい。
【００１９】
図１−５の実施形態では、内側ホルダー部１６、および外側ホルダー部１８は、概して柔軟で曲げることができ変形可能なワイヤー２０（図２を参照）を有し、ワイヤー２０は、典型的には、曲げられた後に実質的にその形状を維持する金属材、塑性材、プラスチックで被覆された金属材または類似の材料からなる。好ましくは、多孔性で、柔軟で、Ｕ字型で、管状の被覆２２として構成されるエアレーター部は、内側ホルダー部１６に取り付けられる。ワイヤー２０は、少なくとも一部が被覆２２を通って延びる細長い対向端部２０Ａ、２０Ｂを有する。ワイヤー２０の対向端部２０Ａ、２０Ｂは、完全に被覆を貫通せず、図３および図５の仮想線によって図解的に示されるように、被覆２２の下方部を支持しないことにより被覆２２の下方部が自由に動作するようにする。被覆２２は、好ましくは織物材料の網目であり、多くの細孔２４を有する。ワイヤー２０は、内側ホルダー部１６と外側ホルダー部１８との間に湾曲部２６を有する。装置１０が容器１４に取り付けられるとき、各湾曲部２６は、容器１４の縁２８に重なりとどまる。
【００２０】
装置１０が容器１４に取り付けられた後、ワイヤー２０および被覆２２は変形されて容器１４の側壁３０の内面３２におおまかに適合するとともに少なくとも一部が当該内面３２に沿って延びる。典型的には、ワイヤー２０および被覆２２は、容器１４中に液体１２を注ぐ前に側壁３０に対して押圧される。したがって、図３に示されるように側壁３０が球状に湾曲している場合、ワイヤー２０および被覆２２は、側壁３０に同様に押圧され変形されるとともに球状に湾曲されて、おおまかに密接に隣接するとともに湾曲した側壁３０の内面３２から離れて配置される。外側ホルダー部１８は、弾力的にしっかりと側壁３０の外面３４を押圧し、その取り付け位置にホルダーを保持する。
【００２１】
図１−２に示すように、内側ホルダー部１６のワイヤー２０は、砂時計形状を有し、一組のワイヤー部分は、砂時計形状において胴部に向かって収束するとともに胴部から離れて分岐する。外側ホルダー部１８のワイヤー２０は、一組の脚３６を有し、当該脚は、相互に連結してもよいし、または連結しなくてもよい。外側ホルダー部１８は、好ましくはロゴ、図形、装飾または広告メッセージのような注意をひきつけるためのしるし（ｉｎｄｉｃｉａ）３８をつけるプレート４０を有する。
【００２２】
装置１０が容器１４上に取り付けられた後、液体１２を、被覆２２が液体１２に少なくとも部分的に浸る高さまで容器１４中に注ぐことができる。容器１４には、装置１０の配置に先立って液体１２を入れることもできる。液体１２をエアレーションするために、容器１４は、図１における矢印Ａの周方向に手動でスワリングされる。この行為により、容器１４中の液体１２が、細孔２４を通って流れこんで側壁３０に衝突し、分解し、容器１４中の周囲空気と混ざり合い、大気泡４２を形成する。細孔２４は、そのようなスワリング中には、液体１２中の乱流を引き起こすための撹拌要素として役立つ。被覆２２の支持されない下部は、そのうえ、付加的な撹拌機として自由に動作する。被覆２２は、好ましくは液体１２を飲む間は、容器１４の内部にとどまる。内側ホルダー部１６のワイヤーの砂時計形は、スワリングされた後に側壁３０の内面３２に沿って液体１２を下方へ導くのに役立つ。
【００２３】
エアレーションする装置１０は、典型的には飲む間は容器１４上に、または容器内に残され、その間エアレーションは、繰り返し手動で容器１４をスワリングすることによって更新することができる。飲用者が飲み終えたとき、エアレーションする装置１０は、容器１４から容易に分離され、例えば、手によって水ですすぐことによって、または皿洗い機の中ですすぐことによって、容易に浄化可能であり、再使用可能である。
【００２４】
図６−８は、エアレーションする装置のもう一つの実施形態を表し、また、同様の参照数字は同様の部分を示すために用いられる。図１−５の実施形態の二部品の構造の代わりに、図６−８の実施形態は、取り付け位置において容器１４に取り外し可能に取り付けられる一体構造で、単一の成型プラスチックのエアレーター５０を構成する。エアレーター５０は、液体１２中へ延び、取り付け位置において容器１４の側壁３０の内面３２に隣接して保持されるエアレーター部５２を有する。エアレーター部５２は、多くの細孔５４を有し、手動で容器１４がスワリングされて液体１２がエアレーションされると、容器１４中の液体１２が当該細孔５４を通って、容器１４の側壁３０の内面３２に流れこんで当該内面３２に衝突し、容器１４中の周囲空気と混ざり合う。上に記述されるように、細孔５４は、そのようなスワリングの間、液体１２中に乱流を引き起こすための撹拌要素として役立つ。
【００２５】
エアレーター５０は、取り付け位置において容器１４の縁２８をはさむクリップ部５６を有する。クリップ部５６は、取り付け位置において容器１４の側壁３０の外面３４に沿って延びて保持する延長部５８を有する。前述の通り、しるし（ｉｎｄｉｃｉａ）３８は、注意を引きつけるために延長部５８上に設けられる。エアレーター部５２は、取り付け位置において容器１４の側壁３０の内面３２におおまかに適合するように、かつ当該内面に沿って少なくとも一部が延びるように柔軟であるとともに変形可能である。柔軟性を増加するために、エアレーター部５２は、一組の柔軟で変形可能な脚部５２Ａ、５２Ｂを含む。脚部５２Ａ、５２Ｂの各々は、容器１４の側壁３０の内面３２に係合するためであって、かつ取り付け位置において内面３２から離れて配置される脚部５２Ａ、５２Ｂの間隔を置くためのスペーサーを備えてもよい。前述の通り、エアレーター部５２は、胴部に向けて収束するとともに胴部から離れて分岐する砂時計形状を有する。
【００２６】
以上、本発明の好ましい実施例を説明したが、本発明の構成は上記実施例に限定されるものではない。よって、当業者は、本願の特許請求の範囲に記載された構成の範囲内において上記実施例以外の種々の変形例を案出し得る。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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