(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃機関のためのピストンであって、
上側クラウンと前記上側クラウンの少なくとも一部に沿って延在する冷却空洞とを含む本体部分を含み、前記冷却空洞は封止され、前記ピストンはさらに、
前記冷却空洞に配置される金属含有組成物を含み、
前記金属含有組成物は、摂氏１８１度未満の溶融温度を有し、かつ、摂氏１８１度以上で液体であるベース材料と、前記ベース材料の熱伝導率より大きい熱伝導率を有する複数の金属粒子とを含む、内燃機関のためのピストン。
【請求項２】
前記金属粒子は、銅（Ｃｕ）、アルミニウム（Ａｌ）、ベリリウム（Ｂｅ）、タングステン（Ｗ）、金（Ａｕ）、銀（Ａｇ）およびマグネシウム（Ｍｇ）からなる群から選択される１つ以上の元素からなる、請求項１に記載のピストン。
【請求項３】
前記金属粒子は摂氏１８１度の温度で固体である、請求項１に記載のピストン。
【請求項４】
前記金属含有組成物の前記ベース材料はオイルからなる、請求項１に記載のピストン。
【請求項５】
前記オイルはシリコーンオイルである、請求項４に記載のピストン。
【請求項６】
前記金属粒子は銅からなる、請求項５に記載のピストン。
【請求項７】
前記金属含有組成物の前記ベース材料は１つ以上のアルカリ金属からなる、請求項１に記載のピストン。
【請求項８】
前記ベース材料はアルカリ金属の混合物からなる、請求項７に記載のピストン。
【請求項９】
前記ベース材料はナトリウムおよびカリウムの混合物からなり、前記金属粒子は銅からなる、請求項８に記載のピストン。
【請求項１０】
前記金属含有組成物は、前記金属含有組成物の総体積に基づいて、前記ベース材料を５０体積％〜９９体積％の量で含み、前記金属粒子を１体積％〜５０体積％の量で含む、請求項１に記載のピストン。
【請求項１１】
前記金属粒子は２００Ｗ／（ｍ・Ｋ）より大きい熱伝導率を有する、請求項１に記載のピストン。
【請求項１２】
前記金属粒子は、各々１４９ミクロン未満である異なる粒子サイズの混合物を含む、請求項１に記載のピストン。
【請求項１３】
前記金属含有組成物は、前記冷却空洞の総体積に基づいて、前記冷却空洞の２０体積％〜５０体積％を満たす、請求項１に記載のピストン。
【請求項１４】
前記本体部分は下側クラウンを含み、前記上側クラウンは第１の外側リブおよび第１の内側リブを含み、前記下側クラウンは第２の外側リブおよび第２の内側リブを含み、前記リブの各々は、中心軸のまわりを周方向に延在し、前記第２の内側リブは前記第１の内側リブに接続され、前記第２の外側リブは前記第１の外側リブに接続されて、前記内側リブと前記外側リブとの間において前記中心軸のまわりを周方向に延在する前記冷却空洞を呈する、請求項１に記載のピストン。
【請求項１５】
前記本体部分は鋼材料から形成され、
前記本体部分は、中心軸のまわりを周方向に、および前記中心軸に沿って上側端部から下側端部に長手方向に延在し、
前記上側クラウンは、外側表面および反対側を向く内側表面を呈し、前記冷却空洞は、前記上側クラウンの前記内側表面の少なくとも一部に沿って延在し、
前記上側クラウンの前記外側表面は前記上側端部でボウル形状の構成を呈し、
前記上側クラウンは第１の外側リブおよび第１の内側リブを含み、前記第１の外側リブおよび前記第１の内側リブは、各々、前記中心軸のまわりを周方向に、および前記上側端部から前記下側端部に向かって長手方向に延在し、前記第１の内側リブは前記第１の外側リブと前記中心軸との間に配置され、
前記第１の外側リブの前記外側表面は複数のリング溝を呈し、前記複数のリング溝は、前記中心軸の方を向かず、ピストンリングを保持するために前記中心軸のまわりを周方向に延在し、
前記本体部分は、前記上側クラウンから前記下側端部まで延在する下側クラウンを含み、
前記下側クラウンは外側表面および反対側を向く内側表面を呈し、前記冷却空洞は前記下側クラウンの前記内側表面の少なくとも一部に沿って延在し、
前記下側クラウンは、前記第１の外側リブに接続される第２の外側リブ、および前記第１の内側リブに接続される第２の内側リブを含み、前記第２のリブは、前記上側端部と前記下側端部との間で前記中心軸のまわりを周方向に延在して、前記封止された冷却空洞を、前記内側リブと前記外側リブとの間において、前記上側クラウンの前記内側表面の一部に沿って、前記ボウル形状の構成と対向して、形成し、
前記第２のリブは摩擦溶接によって前記第１のリブに接続され、
前記下側クラウンの前記外側表面は少なくとも１つのリング溝を呈し、
前記上側クラウンおよび前記下側クラウンの一方は、前記冷却空洞内に延在し、前記金属含有組成物が前記冷却空洞内に注がれることを可能にするための開口部を含み、
前記上側クラウンの前記内側表面および前記内側リブは冷却チャンバをそれらの間に呈し、前記冷却チャンバは、前記上側クラウンの前記内側表面の一部に沿って径方向に、および前記中心軸に沿って長手方向に延在し、シリンダボアに露出されるために前記下側端部に向かって開いており、
前記本体部分は、ピンボスの対を含み、前記ピンボスの対は、前記下側クラウンから懸架し、前記中心軸に対して垂直に延在する横方向に離間されたピンボアの対を含み、
前記本体部分は、前記下側クラウンから懸架するスカートを含み、前記スカートは、前記ピンボスに対して横方向に結合され、前記ピンボスを互いから離間し、
前記スカートは、前記シリンダボアとの協働のために凸状である外側表面を含み、
前記金属含有組成物は、Ｗ／ｍ・Ｋで測定して、冷却オイルより５〜１０００倍大きい範囲の熱伝導率を有し、
前記金属含有組成物の前記金属粒子は１８１℃の温度で固体状であり、
前記金属含有組成物は、前記冷却空洞の総体積に基づいて、前記冷却空洞の２０体積％〜５０体積％を満たし、
さらに、前記開口部内にねじ筋に沿ってねじ込まれ前記冷却空洞を封止するプラグを含む、請求項１に記載のピストン。
【請求項１６】
前記金属含有組成物はコロイド組成物であり、
前記金属含有組成物は、前記金属含有組成物の総体積に基づいて、前記ベース材料を５０体積％〜９９体積％の量で含み、前記金属粒子を１体積％〜５０体積％の量で含み、
前記ベース材料はオイルからなり、
前記金属粒子は、２００Ｗ／（ｍ・Ｋ）より大きい熱伝導率を有し、
前記金属粒子は、１４９ミクロン未満の粒子サイズを有し、
前記金属粒子は少なくとも２つの異なる粒子サイズを含み、
前記金属粒子は、銅（Ｃｕ）、アルミニウム（Ａｌ）、ベリリウム（Ｂｅ）、タングステン（Ｗ）、金（Ａｕ）、銀（Ａｇ）およびマグネシウム（Ｍｇ）からなる群から選択される１つ以上の元素からなる、請求項１５に記載のピストン。
【請求項１７】
前記金属含有組成物は、前記金属含有組成物の総体積に基づいて、前記ベース材料を５０体積％〜９９体積％の量で含み、前記金属粒子を１体積％〜５０体積％の量で含み、
前記ベース材料は、８５〜１４１Ｗ／（ｍ・Ｋ）の熱伝導率および摂氏６３〜１８１度の溶融温度を有し、
前記ベース材料は１つ以上のアルカリ金属からなり、前記１つ以上のアルカリ金属は、リチウム（Ｌｉ）、ナトリウム（Ｎａ）、カリウム（Ｋ）、ルビジウム（Ｒｂ）、セシウム（Ｃｓ）、フランシウム（Ｆｒ）、およびウンウンエンニウム（Ｕｕｅ）を含み、
前記金属粒子は、摂氏１８１度より高い溶融温度および２００Ｗ／（ｍ・Ｋ）より大きい熱伝導率を有し、
前記金属粒子は、１４９ミクロン未満の粒子サイズを有し、
前記金属粒子は、銅（Ｃｕ）、アルミニウム（Ａｌ）、ベリリウム（Ｂｅ）、タングステン（Ｗ）、金（Ａｕ）、銀（Ａｇ）およびマグネシウム（Ｍｇ）からなる群から選択される１つ以上の元素からなる、請求項１５に記載のピストン。
【請求項１８】
内燃機関のためのピストンを製造する方法であって、
ピストンの上側クラウンの少なくとも一部に沿って延在する冷却空洞に金属含有組成物を供給するステップを含み、前記金属含有組成物は、摂氏１８１度未満の溶融温度を有し、かつ、摂氏１８１度以上で液体であるベース材料と、前記ベース材料の熱伝導率より大きい熱伝導率を有するするベース材料と、前記ベース材料の熱伝導率より大きい熱伝導率を有する複数の金属粒子とを含み、前記方法はさらに、
前記冷却空洞を封止するステップを含む、内燃機関のためのピストンを製造する方法。
【請求項１９】
前記ベース材料および前記金属粒子は前記供給ステップ中において固体である、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記供給ステップ中において、前記ベース材料は液体であり、前記金属粒子は固体である、請求項１８に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本願は２０１２年１１月２日に提出された米国仮特許出願連続番号第６１／７２１，６８２号の恩恵を主張するものであり、その全体をここに引用により援用する。
【０００２】
発明の背景
１．発明の分野
この発明は、一般に、内燃機関のためのピストンおよびそれを製造するための方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
２．関連技術
高負荷ディーゼルピストンのような、内燃機関において用いられるピストンは、動作中において、特に、ピストンの上側クラウンに沿って、非常に高い温度に晒される。したがって、温度を適度にするために、ピストンは、典型的には、冷却空洞が上側クラウンの下にある状態で設計され、冷却オイルは、ピストンがエンジンのシリンダボアに沿って往復運動する中、冷却空洞内に噴霧される。冷却オイルは、上側クラウンの内側表面に沿って流れ、熱を上側クラウンから散逸させる。しかしながら、動作中においてピストン温度を制御するために、高いオイルの流量を常に維持しなければならない。加えて、冷却オイルは、内燃機関の高温のため、時間とともに劣化し、冷却オイルを定期的に交換してエンジンの寿命を維持しなければならない。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
発明の概要
この発明の１つの局面は、内燃機関のためのピストンを提供する。ピストンは、金属材料から形成される本体部分を含む。本体部分は、上側クラウンと、上側クラウンの少なくとも一部に沿って延在する封止された冷却空洞とを含む。金属含有組成物が、封止された冷却空洞に配置される。金属含有組成物は、１８１℃未満の溶融温度を有するベース材料と、ベース材料の熱伝導率より高い熱伝導率を有する複数の金属粒子とを含む。
【０００５】
この発明の別の局面は、内燃機関のためのピストンを製造する方法を提供する。この方法は、金属含有組成物を冷却空洞に供給するステップと、冷却空洞を封止するステップとを含む。
【０００６】
高温動作中においては、金属含有組成物は、封止された冷却空洞中を流れる。典型的には、ベース材料は液体状であり、固体の金属粒子を上側クラウンの内側表面に沿って担持することにより、熱をそれから除去する。金属含有組成物は、エンジンの寿命中において、高温のためには劣化せず、冷却空洞のコーキングは生じない。金属含有組成物は冷媒として機能し、金属含有組成物から得られる、より高い熱伝達率は、酸化およびその結果の腐食を排除する。加えて、金属含有組成物は、熱流を再分布させ、したがって、上側クラウンの外側表面に沿ってカーボンデポジットを低減し得、さらに、上側クラウンの外側表面に沿って用いられる任意の潤滑油の劣化も低減し得る。金属含有組成物によって与えられる利点は、さらに、エンジンの運転間隔間の時間も延長し得る。
【０００７】
上記に加えて、そのような冷却方法は、特定の要求に対して調整され得、さらには、ピストンの頂部に沿って一様なより高い温度を意図的に誘導しさえし得る。これは、エンジン熱力学に好ましく影響し、他の機器による使用のために排気においてさらなる熱を与えるであろう。
【０００８】
図面の簡単な説明
この発明の他の利点は、以下の詳細な説明を添付の図面と関連付けて考慮して参照することにより、よりよく理解され、容易に理解されることになる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】この発明の１つの例示的実施例に従うピストンの横断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
実施可能な実施例の説明
図を参照して、複数の図にわたる同様の参照符号は対応する部品を示し、内燃機関のための例示的なピストン２０が、概して、図１に示される。ピストン２０は、高い熱伝導率を有する金属含有組成物２４を部分的に充填された、封止された冷却空洞２２を含む。金属含有組成物２４は、典型的には、銅またはアルミニウム粒子がシリコーンオイルまたは他の等しく高温の安定した液相に分散された懸濁物を含む。別の実施例では、金属含有組成物２４は、銅の粒子が１つ以上のアルカリ金属中に分散されるような、金属の混合物を含む。
【００１１】
図１の例示的なピストン２０は高負荷ディーゼルピストンであり、それは、内燃機関のシリンダボアに配置される。しかしながら、任意の他のタイプのピストンが、金属含有組成物２４が冷却空洞２２にある状態で、用いられ得る。図１に示されるように、ピストン２０は、中心軸Ａの周りを周方向に、かつ中心軸Ａに沿って長手方向に上側端部２８から下側端部３０に延在する本体部分２６を含む。本体部分２６は、鋼、アルミニウム、またはそれらの合金などのような金属材料から形成される。例示的実施例では、本体部分２６は、上側クラウン３２、下側クラウン３４、ピンボス３６の対、およびスカート３８を含む。
【００１２】
ピストン２０の上側クラウン３２は、外側表面４０と、反対側を向く内側表面４２とを含む。上側クラウン３２の外側表面４０はボウル形状の構成を上側端部２８において呈し、それは、動作中、シリンダボアにおいて高温の燃焼ガスに直接晒される。冷却空洞２２は、ボウル形状の構成に対向して、上側クラウン３２の内側表面４２の少なくとも一部に沿って延在し、したがって、その中に含まれる金属含有組成物２４は、動作中において、熱を、高温のボウル形状構成から散逸させ得る。例示的な実施例では、封止された冷却空洞２２は、上側クラウン３２のボウルリム７０の下において、中心軸Ａの周りを周方向に延在する。
【００１３】
図１に示されるように、上側クラウン３２は、第１の外側リブ４４および第１の内側リブ４６を含み、それらは、各々、中心軸Ａの周りを周方向に、および長手方向に上側端部２８から下側端部３０に向かって延在している。第１のリブ４４、４６は互いから離間され、第１の内側リブ４６は、第１の外側リブ４４と中心軸Ａとの間に配置される。第１の外側リブ４４の外側表面４０は、複数のリング溝５２を呈し、複数のリング溝５２は、中心軸Ａに面さず、ピストンリング５４を保持するために、中心軸Ａの周りを周方向に延在している。第１の内側リブ４６は、上側クラウン３２の外側表面４０から冷却空洞２２に延在する開口部５６を含み、冷却空洞２２を封止する前に金属含有組成物２４が冷却空洞２２内に供給されることを可能にする。しかしながら、別の好ましい実施例では、開口部５６は、下側クラウン３４の第２の内側リブ５０において、ピストンの非スラスト面に沿って形成される。プラグ５８は、典型的には、ねじ筋に沿って開口部５６にねじ込まれ、次いで、高温エポキシ組成物などのような接着剤で封止される。しかしながら、開口部５６は、代替的に、プラグ５８を開口部５６にタングステン不活性ガス（ＴＩＧ）溶接、レーザ溶接、または蝋接することなどのような、他の方法を用いて封止され得る。他の封止技術は、プラグ５８を開口部５６内にプレス嵌めすることを含み、それは、ねじ筋または溶接技術と比較して、製造時間をより短くする。
【００１４】
ピストン２０の本体部分２６は、さらに、上側クラウン３２から下側端部３０に向かって延在する下側クラウン３４を含む。下側クラウン３４は、ピストンリング５４を保持するための少なくとも１つのリング溝５２を含む外側表面４０を呈する。下側クラウン３４は、さらに、外側表面４０の反対側を向く内側表面４２を含む。下側クラウン３４は、上側クラウン３２の第１の外側リブ４４と整列し、それに接続される第２の外側リブ４８と、上側クラウン３２の第１の内側リブ４６と整列しそれに接続される第２の内側リブ５０とを含む。第２のリブ４８、５０は、上側端部２８と下側端部３０との間において、中心軸Ａの周りを周方向に延在し、下側クラウン３４の内側表面４２によって互いから離間される。したがって、図１に示されるように、上側および下側クラウン３２、３４の内側リブ４６、５０および外側リブ４４、４８は、それらの間に、封止された冷却空洞２２を形成する。第２のリブ４８、５０は、典型的には、摩擦溶接６０によって第１のリブ４４、４６に接続されるが、他のタイプの溶接または接続によっても接続され得る。
【００１５】
図１に示されるように、上側クラウン３２の内側表面４２と第１の内側リブ４６とは、それらの間に、冷却チャンバ６２を呈する。冷却チャンバ６２は、上側クラウン３２の内側表面４２の一部に沿って径方向に、かつ中心軸Ａに沿って長手方向に延在し、下側端部３０に向かって開いている。動作中、冷却チャンバ６２はシリンダボアに露出され、オイルを冷却チャンバ６２内に噴霧してピストン２０の温度を低減してもよい。
【００１６】
ピストン２０の本体部分２６は、さらに、ピンボス３６の対を含み、ピンボス３６の対は、下側クラウン３４から懸架し、中心軸Ａに対して垂直に延在する横方向に離間されたピンボア６４の対を呈する。本体部分２６は、さらに、下側クラウン３４から懸架するスカート３８を含む。スカート３８は、ピンボス３６に対して横方向に結合され、ピンボス３６を互いから離間する。スカート３８の外側表面４０は、シリンダボアとの協働のため、凸状である。図１に示されるピストンは単一ピース構成であるが、ピストン２０は、代替的に、他の設計を含み得る。
【００１７】
上に示唆されるように、金属含有組成物２４は、動作中に、内燃機関において、高温の上側クラウン３２から熱を散逸させるために、高い熱伝導率を有する。金属含有組成物２４の熱伝導率は、ワット毎メートル・ケルビン（Ｗ／ｍ・Ｋ）で測定して、標準的な冷却オイルの熱伝導率の５〜１０００倍より大きい範囲にある。一実施例では、金属含有組成物２４は少なくとも１００Ｗ／ｍ・Ｋの熱伝導率を有する。金属含有組成物２４は、典型的には、冷却空洞２２の総体積に基づいて、冷却空洞２２の２０体積％〜５０体積％を満たす。１つの例示的実施例では、金属含有組成物２４は、冷却空洞２２の２０体積％〜３０体積％を満たす。したがって、内燃機関の動作中において、ピストン２０がシリンダボアにおいて往復運動する中、金属含有組成物２４は、冷却空洞２２中を流れ、上側および下側クラウン３２、３４から熱を散逸させる。
【００１８】
金属含有組成物２４は、ベース材料６８中に分散された複数の金属粒子６６を含む。ベース材料６８は、典型的には、金属含有組成物２４の総体積に基づいて、５０体積％〜９９体積％の量で存在する。一実施例では、ベース材料６８は、金属含有組成物２４の総体積に基づいて、７０体積％〜９０体積％の量で存在する。他の実施例では、ベース材料６８は、金属含有組成物２４の総体積に基づいて、７５体積％の量で存在する。ベース材料６８は、典型的には、８５〜１４１Ｗ／（ｍ・Ｋ）の熱伝導率および１８１℃未満の溶融温度を有し、したがって、１８１℃以上の温度では液体である。
【００１９】
上に示唆されるように、ベース材料６８は、典型的には、シリコーンオイルなどのようなオイルからなる。ベース材料６８は、代替的には、高温において等しく安定した他の液相を含み得る。別の実施例では、ベース材料６８は１つ以上のアルカリ金属を含む。アルカリ金属は、周期表の１族に見られる元素であり、リチウム（Ｌｉ）、ナトリウム（Ｎａ）、カリウム（Ｋ）、ルビジウム（Ｒｂ）、セシウム（Ｃｓ）、フランシウム（Ｆｒ）、およびウンウンエンニウム（Ｕｕｅ）を含む。アルカリ金属は、個々の元素として、またはＮａＫのような合金として与えられ得る。アルカリ金属は、典型的には、約８５〜１４１Ｗ／（ｍ・Ｋ）の熱伝導率を有し、それは、潤滑油の熱伝導率よりもはるかに高い。比較のため、潤滑油は０．１５〜０．２０Ｗ／（ｍ・Ｋ）付近の熱伝導率を有する。アルカリ金属の高い熱伝導率は、アルカリ金属が熱を上側および下側クラウン３２、３４から効果的に伝達して取除くことを可能にする。アルカリ金属はさらに、典型的には、約６３〜１８１℃の溶融温度も有する。したがって、アルカリ金属は、室温においては固体として与えられ、内燃機関の動作中においてそれらの溶融温度より高い温度に晒されると液体に変換される。たとえば、ナトリウムは、約１４１Ｗ／（ｍ・Ｋ）の熱伝導率および約９８℃の溶融温度を有し；カルシウムは、約１０２Ｗ／（ｍ・Ｋ）の熱伝導率および約６３℃の溶融温度を有し；リチウムは、約８５Ｗ／（ｍ・Ｋ）の熱伝導率および約１８１℃の溶融温度を有する。アルカリ金属は反応性が高い場合があり、したがって、外側冷却空洞２２はしっかりと封止されるべきである。
【００２０】
金属含有組成物２４の金属粒子６６は、ベース材料６８中に分散される。金属粒子６６は、ベース材料６８の熱伝導率および溶融温度よりも高い熱伝導率および溶融温度を有する。典型的には、金属粒子６６は、１８１℃より高い溶融温度、および２００Ｗ／（ｍ・Ｋ）より高い熱伝導率を有する。したがって、金属粒子６６は、内燃機関の動作中において高温に晒されても、固体のままであり、液体のベース材料６８中に懸濁されたままである。したがって、固体の金属粒子６６は例外的な熱吸収および散逸を与え得、一方、液体のベース材料６８は優れた熱接触を与える。金属粒子６６は、典型的には、銅（Ｃｕ）、アルミニウム（Ａｌ）、ベリリウム（Ｂｅ）、タングステン（Ｗ）、金（Ａｕ）、銀（Ａｇ）およびマグネシウム（Ｍｇ）からなる群から選択される１つ以上の元素からなる。上に示唆されるように、１つの例示的実施例では、金属含有組成物２４は、シリコーンオイルに懸濁される銅粒子を含む。代替的に、金属含有組成物２４は、アルカリ金属の配合物に懸濁された銅粒子を含む。
【００２１】
金属含有組成物２４は、金属粒子６６を、金属含有組成物２４の総体積に基づいて、１体積％〜５０体積％の量で含む。一実施例では、金属粒子６６は、金属含有組成物２４の総体積に基づいて、１０体積％〜３０体積％の量で存在する。さらに別の実施例では、金属粒子６６は、金属含有組成物２４の総体積に基づいて、２５体積％の量で存在する。
【００２２】
金属粒子６６は、典型的には、１４９ミクロン未満〜２５ミクロン未満（−１００〜−５５０メッシュ）、または４４ミクロン（−３２５メッシュ）未満の粒子サイズを有する。金属粒子のすべてが同じサイズの粒子を有し得るが、典型的には、金属粒子は、ある粒子サイズ分布を有する。たとえば、５０体積％の金属粒子は、−１００メッシュ〜＋４００メッシュの粒子サイズを有し得、５０体積％の金属粒子は−４００メッシュの粒子サイズを有し得る。金属粒子６６は、さらに、さまざまな異なる構造を有し得る。たとえば、金属粒子６６は、水霧化またはガス霧化によって形成された粒子のような、霧化された粒子であり得る。代替的に、金属粒子６６は、撚線、スポンジ、または発泡の形態であり得る。金属粒子６６は、さらに、ブレーキ部品のような他の物体の製造中に廃物流から回収されてもよい。
【００２３】
高い熱伝導率を有する金属含有組成物２４を外側冷却空洞２２に含むピストン２０は、多数の利点を与え得る。内燃機関の動作中において、オイルまたはアルカリ金属のようなベース材料６８は液体状であり、一方、金属粒子６６は、固体のままであり、液体のベース材料６８において懸濁される。液体のベース材料６８は、固体の金属粒子６６を、冷却空洞２２中に、上側および下側クラウン３２、３４の内側表面４２に沿って担持し、したがって、上側クラウン３２および下側クラウン３４から熱を除去する。さらに、金属含有組成物２４は、エンジンの寿命中において、高温のために劣化せず、冷却空洞２２のコーキングは生じない。リング溝５２に向かう熱流の再分布は、さらに、ピストンランドのような外側表面に沿ってカーボンデポジットを低減し、外側表面４０に沿って用いられる任意の潤滑油の劣化を低減する。これらの利点は、エンジンの運転間隔間の時間を延長し得る。加えて、ピストン２０の外側表面４０上におけるカーボン蓄積がないことは、シリンダライナーボアポリッシングを遅らせ、その結果、オイルの消費を制御下に維持する。冷却空洞２２にある金属含有組成物２４でピストン２０を冷却することからの結果の他の有益な特性は、第１の（最上部の）リング溝５２にカーボン蓄積がないことである。これにより、ピストン２０の性能にとって有害である、圧縮リングのカーボンジャッキング、およびその結果のリング焼付きの双方の可能性が回避される。
【００２４】
この発明の別の局面は、内燃機関のためのピストン２０を製造する方法を提供し、この方法は、金属含有組成物２４を冷却空洞２２に供給するステップと、冷却空洞２２を封止するステップとを含む。さまざまな異なる方法を用いて、ピストン２０を冷却空洞２２とともに形成し得る。しかしながら、１つの例示的実施例によれば、この方法は、上側クラウン３２および下側クラウン３４を形成することと、上側および下側クラウン３２、３４の内側リブ４６、５０および外側リブ４４、４８を長手方向に整列させることと、上側および下側クラウン３２、３４のリブ４４、４６、４８、５０をともに溶接して冷却チャンバ６２および冷却空洞２２をそれらの間に図１に示されるように形成することとを含む。例示的方法は、次に、冷却空洞２２への開口部５６を形成することを含む。このステップは上側クラウン３２に穴を穿つことを含んでもよい。別の好ましい実施例では、この方法は、開口部５６を、下側クラウン３４において、たとえば、第２の内側リブ５０を通して、およびピストン２０の非スラスト面に沿って、穿つことを含む。
【００２５】
この方法は、さらに、金属含有組成物２４を、開口部５６を通して、冷却空洞２２内に、一般的には不活性の乾燥雰囲気、典型的には窒素またはアルゴンの下で供給することを含む。この供給ステップ中において、金属含有組成物２４は、固体、液体、または固体粒子と液体との混合物であり得る。金属粒子６６は、典型的には、供給ステップ中においては固体であるが、ベース材料６８は固体または液体であり得る。たとえば、金属含有組成物２４がコロイド組成物を含む場合には、オイルは固体の金属粒子６６のための担体として作用し、固体の金属粒子６６は、オイル中に分散され、上側クラウン３２または下側クラウン３４の開口部５６内に注がれる。しかしながら、ベース材料６８がアルカリ金属を含む場合には、この方法は、アルカリ金属を溶融して担体を与えるステップを含み、金属粒子６６は溶融されたアルカリ金属中に分散される。代替的に、アルカリ金属は固体粒子状であり得、固体の金属粒子６６と配合され得る。この固体粒子の混合物も、上側クラウン３２または下側クラウン３４の開口部５６内に注がれ得る。固体のアルカリ金属粒子６６は、内燃機関の動作中に高温に晒されると、液体に遷移して固体の金属粒子６６のための担体を与える。
【００２６】
金属含有組成物２４が冷却空洞２２に供給された後、この方法は、ピストン２０が依然として不活性雰囲気内にある間に、冷却空洞２２への開口部５６を封止することを含む。この封止ステップは、典型的には、開口部５６においてプラグ５８をねじ筋に沿ってねじ込んで締め、次いで、高温エポキシ組成物のような接着剤をプラグ５８に塗布することを含む。別の実施例では、開口部５６は、プラグ５８を開口部５６においてプレス嵌めすることによって封止され得、これは、製造時間を短縮する。さらに別の実施例では、プラグ５８は、代替的には、ピストン２０を不活性雰囲気内に維持し、次いで、プラグ５８を上側クラウン３２にタングステン不活性ガス（ＴＩＧ）溶接またはレーザ溶接することによって封止され得る。プラグを蝋接または締まり嵌めすることは、同じく企図される代替態様である。
【００２７】
明らかに、この発明の多くの修正物および変形物が上記の教示に照らして可能であり、特許請求の範囲内にありながら、具体的に記載されるのとは異なる態様で実施されてもよい。
【図１】
0006294334.tif 000002