(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
側面を車両前方側から後方側に向かって斜め外側に傾斜するように配置して、他方側の端部から光を車両前方側に照射するようにした導光部材と、
前記導光部材を受け入れる導光部材配置部を有するインナーパネルと、
前記導光部材の一方側の端部から前記導光部材内に光を入射させるための光源と、を備え、
前記導光部材の前記インナーパネル側の外面には、長手方向に反射構造が形成されており、
前記導光部材配置部の車両前方側に前記導光部材の他方側の端部を覆うように受け入れる収納部を有し、
前記収納部には、前記導光部材の他方側の端部から出射する光を車両前方側に照射するための開口が形成されていることを特徴とする車両用灯具。
【請求項２】
前記導光部材の他方側の端部近傍に配置される灯具と、
前記導光部材の他方側の端部より車両前方側に設けられ、前記他方側の端部から出射する光の出射方向を制御する光制御部と、を備えることを特徴とする請求項１に記載の車両用灯具。
【請求項３】
前記光制御部は、前記開口に設けられる光の出射方向を制御するスリットであることを特徴とする請求項２に記載の車両用灯具。
【請求項４】
前記光制御部は、前記開口に設けられる光の出射方向を制御するインナーレンズであることを特徴とする請求項２に記載の車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は車両用灯具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、ハウジングとその開口部を覆うアウターレンズによって画成される灯室内に、ＬＥＤとリフレクタ及び導光レンズを含んで構成されたポジションユニット（ＬＥＤユニット）を収容して成る車両用灯具において、導光レンズに、単一のＬＥＤからの入射光を直線光に変換して該導光レンズのライトガイド部側とリフレクタ側へと分散させるレンズ部を形成し、リフレクタ側へと分散され出射した光を焦点に集光させてリフレクタに導くよう構成した車両用灯具とすることで、単一のＬＥＤで必要な照度と配光を得てコストダウン、省電力、温度上昇の抑制を図ることが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−１６９１７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、導光レンズ（導光部材）に求められる光の主な照射方向が車両側方側である場合、導光部材は、導光部材の光出射面となる側面を車両側方側に向けるように配置される。
そして、導光部材からの光は、出射方向以外の方向にはあまり広がらないため、上記のように、導光部材の光出射面となる側面を車両側方側に向けるように配置すると、導光部材のみでは、直接、車両前方側の視認角方向へ光を照射するのが難しくなるという問題がある。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みなされたものであり、車両側方側に向けて導光部材の側面が配置された場合でも良好に車両前方側の視認角方向へ光を照射することが可能な車両用灯具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記目的を達成するために以下の構成によって把握される。
（１）本発明の車両用灯具は、導光部材と、前記導光部材を受け入れる導光部材配置部を有するインナーパネルと、前記導光部材の一方側の端部から前記導光部材内に光を入射させるための光源と、を備え、前記導光部材配置部の車両前方側に前記導光部材の他方側の端部を覆うように受け入れる収納部を有し、前記収納部には、前記導光部材の他方側の端部から出射する光を車両前方側に照射するための開口が形成されている。
【０００７】
（２）上記（１）の構成において、前記導光部材の他方側の端部近傍に配置される灯具と、前記導光部材の他方側の端部より車両前方側に設けられ、前記他方側の端部から出射する光の出射方向を制御する光制御部と、を備える。
【０００８】
（３）上記（２）の構成において、前記光制御部は、前記開口に設けられる光の出射方向を制御するスリットである。
【０００９】
（４）上記（２）の構成において、前記光制御部は、前記開口に設けられる光の出射方向を制御するインナーレンズである
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、車両側方側に向けて導光部材の側面が配置された場合でも良好に車両前方側の視認角方向へ光を照射することが可能な車両用灯具を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】第１実施形態の車両用灯具を備えた車両の平面図である。
【図２】第１実施形態の車両用灯具のインナーパネルに導光部材を取り付けた状態を示す斜視図である。
【図３】図２のインナーパネルの収納部周辺の拡大斜視図である。
【図４】第２実施形態の課題を説明するための断面図である。
【図５】第２実施形態のインナーパネルの収納部周辺の拡大斜視図である。
【図６】第２実施形態の作用効果を説明するための断面図である。
【図７】第２実施形態の他の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、添付図面を参照して、本発明を実施するための形態（以下、「実施形態」と称する）について詳細に説明する。実施形態の説明の全体を通して同じ要素には同じ番号を付している。また、実施形態及び図中において、特に断りがない場合、「前」、「後」は、各々、車両の「前進方向」、「後進方向」を示し、「上」、「下」、「左」、「右」は、各々、車両に乗車する運転者から見た方向を示す。
【００１３】
（第１実施形態）
本発明の実施形態に係る車両用灯具は、図１に示す車両１０２の前方の左右に設けられる車両用灯具（１０１Ｒ，１０１Ｌ）であり、左右の車両用灯具（１０１Ｒ，１０１Ｌ）の構成は左右対称であるため、以下では、左側の車両用灯具１０１Ｌについてのみ説明する。
なお、以下では、車両用灯具１０１Ｌのことを、単に「車両用灯具」と記載する。
【００１４】
本実施形態の車両用灯具は、車両前方側に開口したハウジング（図示せず）と開口を覆うようにハウジングに取付けられるアウターレンズ（図示せず）を備え、ハウジングとアウターレンズとで形成される灯室内にインナーパネル１０（図２参照）が配置されている。
【００１５】
また、上記灯室内には、図示しない各種光源、例えば、ロービームやハイビーム用の灯具ユニットやターンランプ等が配置されている。
さらに、例えば、クリアランスランプ（車幅灯）を構成する導光部材２０（図２参照）も配置されている。
なお、導光部材２０は、クリアランスランプ（車幅灯）に限定されるものではなく、例えば、デイタイムランプ（昼間点灯）などを構成するものであってもよい。
【００１６】
図２は、導光部材２０を取り付けた状態のインナーパネル１０を示す図である。
インナーパネル１０には、ロービーム用の灯具ユニットを配置するための開口１１と、ハイビーム用の灯具ユニットを配置するための開口１２とが設けられている。
また、インナーパネル１０には、反射面１４を有するリフレクタ１５が設けられており、そのリフレクタ１５内には、ターンランプを配置するための開口１３が形成されている。
【００１７】
さらに、インナーパネル１０には、リフレクタ１５に近接した車両後方外側に導光部材２０を配置するための導光部材配置部１６が設けられており、この導光部材配置部１６内に導光部材２０が配置されている。
なお、図示していないが、本実施形態の車両用灯具には、導光部材配置部１６とリフレクタ１５の部分を一体的に覆うインナーレンズが設けられる。
【００１８】
導光部材２０のインナーパネル１０側の外面には、図示していないが、長手方向に反射構造（例えば、プリズム構造）が形成されており、導光部材２０内を導波する光は、導光部材２０内を長手方向に導波しながら、この反射構造で反射されて臨界角を超える状態となった光が、順次、導光部材２０の側面から出射し、この側面出射した光が車両用灯具から照射される光となる。
【００１９】
また、導光部材２０は、車両後方側がインナーパネル１０側に曲がり、図２では、インナーパネル１０に隠れて見えていないが、導光部材２０の一方側の端部２１（図示せず）は、インナーパネル１０内、若しくは、インナーパネル１０に設けられた貫通開口を通じてインナーパネル１０の裏面側に配置される。
【００２０】
その導光部材２０の一方側の端部２１（図示せず）の近傍には、一方側の端部２１に対向するように光源（図示せず）が配置されており、この光源からの光が一方側の端部２１から導光部材２０内に入射する。
なお、導光部材２０の一方側の端部に光を入射させるための光源としては、ＬＥＤやＥＬ（有機ＥＬ）等の自発光型の半導体型光源を好適に用いることができる。
【００２１】
一方、インナーパネル１０の導光部材配置部１６の車両前方側には、導光部材２０の車両前方側の端部である他方側の端部２２を覆うように受け入れる収納部１７が設けられている。
【００２２】
図３は、収納部１７周辺を拡大した斜視図である。
図３に示すように、収納部１７には、導光部材２０の他方側の端部２２から出射する光（矢印参照）を車両前方側に照射するための開口１８が形成されており、この開口１８を通じて他方側の端部２２から出射した光が車両前方側の視認角方向へ良好に照射される。
【００２３】
次に、上記で説明してきた第１実施形態の作用効果について説明する。
図２に示すように、導光部材２０は、導光部材２０の側面が車両前方側から後方側に向かって斜め外側に傾斜（スラント）するように配置されている。
【００２４】
そして、車両後方側の端部である一端側の端部２１（図示せず）から導光部材２０に入射した光は、導光部材２０内を導波しながら、順次、導光部材２０の側面から側面出射し、その出射した光によってクリアランスランプの光照射方向に光の照射が行われる。
一方、導光部材２０の車両前方側の端部である他方側の端部２２まで導波した光は、この他方側の端部２２から出射する。
【００２５】
導光部材２０の他方側の端部２２は、インナーパネル１０の収納部１７に収納されており、他方側の端部２２から出射した光は、通常、収納部１７から外に出ないので無駄に消費されることになるが、本実施形態では、この収納部１７に車両前方側の視認角方向へ光が出射できる開口１８を設けるようにしている。
【００２６】
この結果、他方側の端部２２から出射した光は、車両前方側の視認角方向へ照射され、車両前方側の視認角方向の視認性を高めるのに有効利用される。
従って、車両側方側に向くように導光部材の側面が配置された場合でも良好に車両前方側の視認角方向へ光を照射することが可能であるとともに、光の利用効率も向上した車両用灯具が実現できる。
【００２７】
なお、上記第１実施形態では、収納部１７がインナーパネル１０に形成されている場合を例示して説明を行ってきたが、収納部１７は、必ずしもインナーパネル１０に形成される必要はない。
例えば、開口１８を有する収納部１７がリフレクタ１５に一体形成されたような部品（以下、リフレクタ部品とも呼ぶ）を作製しておき、このリフレクタ部品をインナーパネル１０に取付けるような構成であってもよい。
【００２８】
ところで、第１実施形態の場合、導光部材２０の他方側の端部２２から大きく車両内側方向に出射する光があると、図２に示す収納部１７の車両前方側に近接して設けられているリフレクタ１５内に配置されるターンランプ３０（図４参照）を疑似点灯させたり、発光エリアが不明確になる恐れがある。
【００２９】
より具体的に、収納部１７近傍の断面図である図４を参照しながら説明する。
図４では、導光部材２０の他方側の端部２２から出射する光のうち、大きく車両内側方向に出射した光を矢印で示している。
【００３０】
このような出射光はターンランプ３０を発光させる恐れがあり、ターンランプ３０が点灯していないにも関わらず、ターンランプ３０が点灯しているかのように見える疑似点灯状態を作り出す恐れがある。
逆に、疑似点灯と認識されるほどにターンランプ３０が発光しなかったとしても、導光部材２０がターンランプ３０のアンバー色に点灯しているかのように認識される恐れがある。
【００３１】
また、図４に矢印で示すような、大きく車両内側に出射した出射光が、リフレクタ１５で反射されて車両前方側などに照射されると、リフレクタ１５のエリアが発光しているように認識される。
そうすると、導光部材２０の発光エリアがリフレクタ１５のエリアまで拡張されているような状態となるため、本来の導光部材２０の発光エリアがどこまでなのか不明確になってしまう。
【００３２】
以下、第２実施形態として、上記のような問題を、さらに、改善した車両用灯具について説明する。
【００３３】
（第２実施形態）
図５は、図３と同様に、収納部１７周辺を拡大した斜視図である。
図５に示すように、第２実施形態では、インナーパネル１０の収納部１７の開口１８に車両上下方向に延びる格子を設け、車両上下方向に沿ったスリット１９を車両幅方向に複数形成している。
なお、開口１８にスリット１９を設けるための構成としては、開口１８のところに格子構造を直接形成するようにしてもよく、また、格子構造でスリット１９が形成された別部品を作製しておき、この別部品を開口１８に固定するようにしてもよい。
【００３４】
図６は、図４と同様に、この第２実施形態の収納部１７近傍の断面を示した断面図である。
図６に示すように、導光部材２０の他方側の端部２２から出射する出射光のうち、このスリット１９の方向に沿った直進性の高い出射光は、このスリット１９を通って車両前方側の視認角方向に照射される。
【００３５】
一方、図４に矢印で示したような大きく車両内側に角度を持って出射される出射光は、このスリット１９を形成している格子に当たり、スリット１９を透過することができない。
つまり、図４に矢印で示したような大きく車両内側に角度を持って出射される出射光は、格子によって遮光される。
【００３６】
このように、インナーパネル１０の収納部１７の開口１８にスリット１９からなる光制御部を設け、導光部材２０の他方側の端部２２から出射する光の出射方向を制御することによって、車両前方側の視認角方向への光の照射を実現しつつ、図４を参照して説明してきたようなターンランプ３０が疑似点灯するような恐れがなく、また、リフレクタ１５のエリアが発光して、本来の導光部材２０の発光エリアが不明確になることもない車両用灯具とすることができる。
従って、第２実施形態の態様によれば、導光部材の光出射端となる端部近傍に灯具（本例では、リフレクタ１５を有するターンランプ３０）が配置されていても良好な車両用灯具を提供することができる。
【００３７】
なお、上記では、リフレクタ１５を有するターンランプ３０の灯具を例示して説明を行ったが、導光部材の光出射端となる端部近傍に配置される灯具の種類は、特に限定されるものではなく、上記で説明したような問題が起こり得る可能性があるような灯具が導光部材の光出射端となる端部近傍に配置されている場合、第２実施形態のように、導光部材の光出射端となる端部の車両前方側に光制御部を設けるようにすれば同様の効果が得られる。
【００３８】
また、第２実施形態のように、インナーパネル１０の収納部１７の開口１８に格子を設けてスリット１９を形成するような場合、スリット１９の開口方向を調整することで、そのスリット１９の部分から照射される光の照射方向を微調整できるので、導光部材２０の他方側の端部２２から出射する出射光の方向が、光を照射したい方向と完全に一致していなかったとしても、光を照射したい方向に光が照射されるように調整することができる。
【００３９】
上記では、インナーパネル１０の収納部１７の開口１８に車両上下方向に延びる格子を設けることでスリット１９を形成するようにしたが、スリット１９を形成する方法は車両上下方向に延びる格子を設けることに限定されるものではない。
【００４０】
図７に示すように、インナーパネル１０の収納部１７の開口１８にインナーレンズ４０を設け、そのインナーレンズ４０に車両上下にスリット状の透過窓を形成するように塗装を施すようにしても同様の効果を得ることができる。
なお、この場合、インナーレンズ４０にマスク用の段差を設けておくことが好適である。
【００４１】
また、開口１８にインナーレンズ４０を設けるようにする場合は、上記のように、スリット状の透過窓を塗装によって形成するのに限定されず、例えば、インナーレンズ４０の光入射面（導光部材２０側の面）や光出射面に光の出射方向を制御（偏光）するプリズム構造を形成するようにしてもよい。
【００４２】
上記では、導光部材２０の他端側の端部２２から出射する出射光が、リフレクタ１５やターンランプ３０へ入射することを課題として説明したが、第２実施形態の態様は、このような場合にのみ有効なわけではない。
【００４３】
近年、車両用灯具は、車両前方側から車両後方側に向かって傾斜（スラント）する形状が多くなっており、このような車両用灯具では、導光部材の端部近傍の車両内側にインナーパネルの壁面が位置するような場合があり、この場合に導光部材の端部から大きく車両内側に光が出射すると、その出射光がインナーパネルの壁面で反射され、グレア光になるような恐れがある。
このような場合にも、上記のように、光制御部を設け、導光部材２０の他方側の端部２２から大きく車両内側に出射する光を遮光したり、偏光するようにして、導光部材２０の端部２２からの出射光が、インナーパネルの壁面で反射されないようにすればグレア光の発生を抑制することが可能である。
【００４４】
以上、具体的な実施形態を基に本発明の説明を行ってきたが、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での変形、改良等は本発明に含まれるものである。
【符号の説明】
【００４５】
１０      インナーパネル
１１、１２、１３      開口
１４      反射面
１５      リフレクタ
１６      導光部材配置部
１７      収納部
１８      開口
１９      スリット
２０      導光部材
２１      一方側の端部
２２      他方側の端部
３０      ターンランプ
４０      インナーレンズ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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