(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の気筒数を有する内燃機関の前記気筒にそれぞれ接続される複数の吸気管を含む吸気装置本体と、
前記複数の吸気管にそれぞれ外部ガスを分配する外部ガス通路と、を備え、
前記吸気装置本体は、分割して形成された複数のピースを接合することにより形成されるとともに、前記複数の吸気管は、湾曲して形成されており、
前記外部ガス通路は、前記湾曲する複数の吸気管よりも前記吸気管の内周側に位置するとともに、前記湾曲する複数の吸気管の内周部分を構成する複数の前記ピースの接合面に設けられており、
前記複数の吸気管は、上流端が中間部に対向するまで湾曲するように形成されており、
前記吸気装置本体は、前記上流端に設けられるサージタンクをさらに含み、
前記外部ガス通路は、前記湾曲する複数の吸気管の前記上流端と前記中間部とが対向する領域で、かつ、前記サージタンクと前記吸気管との間に位置し、
前記ガス通路のハウジングは、前記上流端に設けられる前記サージタンクと前記中間部とを、前記吸気管の内周側で繋ぐように構成されている、内燃機関の吸気装置。
【請求項２】
前記外部ガス通路は、
前記複数の吸気管の配列方向に延びるように設けられ、前記外部ガスを導入する単一のガス導入通路部と、
前記ガス導入通路部と前記複数の吸気管とを接続するように設けられ、前記ガス導入通路部に導入された前記外部ガスを各々の前記吸気管に向けて分配する複数のガス分配通路部と、を含む、請求項１に記載の内燃機関の吸気装置。
【請求項３】
前記湾曲する吸気管の内周部分を構成する複数の前記ピースは、第１通路構成部分を有する第１ピースと、第２通路構成部分を有する第２ピースと、を含み、
前記ガス導入通路部は、前記第１ピースの前記第１通路構成部分と、前記第２ピースの前記第２通路構成部分とを、互いに対向するように配置した状態で接合することによって形成されており、
前記ガス分配通路部は、前記第２ピースに穴状に形成されている、請求項２に記載の内燃機関の吸気装置。
【請求項４】
前記複数のガス分配通路部は、各々の前記吸気管の内壁面において、下流側に向かって開口するように設けられている、請求項２または３に記載の内燃機関の吸気装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関の吸気装置に関し、特に、複数の気筒数を有する内燃機関に接続される吸気装置本体を備えた内燃機関の吸気装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数の気筒数を有する内燃機関に接続される吸気装置本体を備えた内燃機関の吸気装置などが知られている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００３】
上記特許文献１には、樹脂製の吸気マニホルドが直列３気筒内燃機関に接続された内燃機関の排気還流装置が開示されている。この特許文献１に記載の内燃機関の排気還流装置では、湾曲した吸気通路を有する吸気マニホルド（吸気装置本体）の下流端が、スペーサ部材およびガスケットを介してシリンダヘッドに接続されている。なお、スペーサ部材には、１つの凹部とこの凹部から３本に分岐する溝状の通路とがガスケットとの接合面側に形成されるとともに、ガスケットには、スペーサ部材の３本の通路の各端部に対応する位置にシリンダヘッドの各吸気管に連通する貫通孔が形成されている。そして、シリンダヘッドにガスケットを介してスペーサ部材が組み付けられることにより、スペーサ部材とガスケットとの接合面にＥＧＲガス（外部ガス）を内燃機関の排気ポートから取り込む集合室と、集合室に取り込まれたＥＧＲガスをシリンダヘッドの各吸気管に分配するＥＧＲガス分岐通路（外部ガス通路）とが形成されるように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−８９６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１に記載された内燃機関の排気還流装置では、吸気マニホルドとシリンダヘッドとの間にＥＧＲガス分岐通路が形成されたスペーサ部材を設けるため、スペーサ部材の厚みの分だけ吸気マニホルドの搭載位置がシリンダヘッドから離間する。このため、スペーサ部材を含む吸気装置全体が大型化するという問題点がある。また、吸気マニホルドとは別に、ＥＧＲガス分岐通路が形成されたスペーサ部材を設ける必要があるので、その分、吸気装置全体を構成する部品点数が増加するという問題点もある。
【０００６】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、この発明の１つの目的は、吸気装置全体の大型化および部品点数の増加を共に抑制することが可能な内燃機関の吸気装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、この発明の一の局面における内燃機関の吸気装置は、複数の気筒数を有する内燃機関の気筒にそれぞれ接続される複数の吸気管を含む吸気装置本体と、複数の吸気管にそれぞれ外部ガスを分配する外部ガス通路と、を備え、吸気装置本体は、分割して形成された複数のピースを接合することにより形成されるとともに、複数の吸気管は、湾曲して形成されており、外部ガス通路は、湾曲する複数の吸気管よりも吸気管の内周側に位置するとともに、湾曲する複数の吸気管の内周部分を構成する複数のピースの接合面に設けられており、複数の吸気管は、上流端が中間部に対向するまで湾曲するように形成されており、吸気装置本体は、上流端に設けられるサージタンクをさらに含み、外部ガス通路は、湾曲する複数の吸気管の上流端と中間部とが対向する領域で、かつ、サージタンクと吸気管との間に位置し、ガス通路のハウジングは、上流端に設けられるサージタンクと中間部とを、吸気管の内周側で繋ぐように構成されている。
【０００８】
この発明の一の局面による内燃機関の吸気装置では、上記のように、湾曲する複数の吸気管の内周側に外部ガス通路を位置させることによって、湾曲する複数の吸気管の内周側の空間部分（空きスペース）を有効に利用して外部ガス通路を配置することができるので、吸気装置全体が大型化するのを抑制することができる。また、大型化が抑制されるので車両におけるエンジンルームへの搭載性を向上させることができる。また、湾曲する複数の吸気管の内周部分を構成する複数のピースの接合面に外部ガス通路を設けることによって、複数の吸気管の内周部分を構成する複数のピースを使用して外部ガス通路を吸気装置に一体的に設けることができるので、吸気装置における部品点数の増加を抑制することができる。
また、複数の吸気管の上流端と中間部とが対向するまで湾曲する湾曲形状の内周側に吸気管の内周部分を構成する複数のピースによって形成される外部ガス通路を吸気装置本体に一体的に設けることができる。したがって、複数の吸気管の内周側の空間部分（空きスペース）を有効に使用して外部ガス通路とすることにより、湾曲する複数の吸気管からなる吸気装置本体の剛性を向上させることができる。
【０００９】
また、上記一の局面による内燃機関の吸気装置では、分割して形成された複数のピースを接合することにより吸気装置本体が形成されるとともに、湾曲する複数の吸気管の内周部分を構成する複数のピースの接合面に外部ガス通路を設けることによって、外部ガス通路を構成する専用のピースを設ける必要がなく吸気装置本体の形成（複数のピースの接合）と同時に外部ガス通路を一体的に形成することができる。これにより、接合工程時の工数が削減された吸気装置を得ることができる。
【００１０】
上記一の局面による内燃機関の吸気装置において、好ましくは、外部ガス通路は、複数の吸気管の配列方向に延びるように設けられ、外部ガスを導入する単一のガス導入通路部と、ガス導入通路部と複数の吸気管とを接続するように設けられ、ガス導入通路部に導入された外部ガスを各々の吸気管に向けて分配する複数のガス分配通路部と、を含む。
【００１１】
このように構成すれば、湾曲する複数の吸気管の内周側の空間部分（空きスペース）を有効に利用して、単一のガス導入通路部と、このガス導入通路部から複数の吸気管の各々に外部ガスを分配する複数のガス分配通路部とからなる外部ガスの分配構造を容易に設けることができる。
【００１４】
上記外部ガス通路が単一のガス導入通路部と複数のガス分配通路部とを含む構成において、好ましくは、湾曲する吸気管の内周部分を構成する複数のピースは、第１通路構成部分を有する第１ピースと、第２通路構成部分を有する第２ピースと、を含み、ガス導入通路部は、第１ピースの第１通路構成部分と、第２ピースの第２通路構成部分とを、互いに対向するように配置した状態で接合することによって形成されており、ガス分配通路部は、第２ピースに穴状に形成されている。
【００１５】
このように構成すれば、外部ガスを各々の吸気管に向けて分配する複数のガス分配通路部は第２ピースに穴状に形成されて第２ピース側に一体化されているので、第１ピースと第２ピースとの接合時に誤差が生じた場合であっても、接合時の誤差に起因してガス分配通路部の形状が歪むことがない。すなわち、ガス分配通路部の通路断面積（通路断面形状）は、第１ピースと第２ピースとの接合時の誤差の影響を受けないので、各々のガス分配通路部を流通する外部ガスの、対応する吸気管への分配精度を高く維持することができる。
【００１６】
上記外部ガス通路が単一のガス導入通路部と複数のガス分配通路部とを含む構成において、好ましくは、複数のガス分配通路部は、各々の吸気管の内壁面において、下流側に向かって開口するように設けられている。
【００１７】
このように構成すれば、ガス分配通路部からの外部ガスが吸気管の吸気流れ方向の下流に向けて導入されるので、各気筒において互いに所定の位相差を有して吸入・圧縮・膨張（燃焼）・排気の１サイクルを行う際の内燃機関の吸気脈動に起因して個々の吸気管に導入された外部ガスが吸気流れ方向の上流側へ逆流するのを抑制することができる。すなわち、内燃機関が吸気脈動を生じる場合であっても、外部ガスの各吸気管への分配精度を高く維持することができる。
【００１８】
なお、上記一の局面による内燃機関の吸気装置において、以下の構成も考えられる。
【００１９】
（付記項１）
すなわち、上記一の局面による内燃機関の吸気装置において、外部ガスは、ＥＧＲガスである。
【００２０】
（付記項２）
また、上記一の局面による内燃機関の吸気装置において、複数の吸気管の上流端にサージタンクが接続されており、外部ガス通路は、サージタンクと複数の吸気管の中間部とが対向する領域に配置されている。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態による吸気装置をエンジンの気筒列に沿って見た側面図である。
【図２】本発明の一実施形態による吸気装置をエンジン側方から見た場合の図である。
【図３】本発明の一実施形態による吸気装置を各ピース部材に分解して示した図である。
【図４】本発明の変形例によるＥＧＲガス分配通路の流路構成を模式的に示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２３】
（エンジンおよび吸気装置の概略構成）
図１〜図３を参照して、本発明の一実施形態による吸気装置１００について説明する。
【００２４】
吸気装置１００（内燃機関の吸気装置）は、図１に示すように、直列４気筒のエンジン１１０（内燃機関の一例）に搭載されている。なお、４つの気筒１１１〜１１４は、紙面奥側から手前側に向かって、第１、第２、第３および第４気筒の順に列状に並んでいる。なお、気筒列方向（Ｘ軸方向）が、気筒１１１〜１１４の下方に設けられたクランクシャフト（図示せず）の延びる方向である。また、吸気装置１００は、サージタンク１０と、吸気流れ方向の下流側に接続される吸気管部２０とを含む吸気装置本体８０を備えている。
【００２５】
エンジン１１０は、吸気装置１００が組み付けられた状態で自動車のエンジンルーム（図示せず）内に搭載されている。また、エンジン１１０は、燃焼室１１５（気筒１１１〜１１４）から排出された排気ガスの一部となるＥＧＲ（Ｅｘｈａｕｓｔ  Ｇａｓ  Ｒｅｃｉｒｃｕｌａｔｉｏｎ）ガスがエンジン本体１１０ａに再循環されるように構成されている。
【００２６】
サージタンク１０は、図２に示すように、エンジン本体１１０ａ（図１参照）の気筒列（Ｘ軸方向）に沿って延びている。また、吸気管部２０は、吸気管２１、２２、２３および２４がＸ１側からＸ２側に向かって気筒列に沿って並んでおり、サージタンク１０に蓄えられた空気をシリンダヘッド１１６（図１参照）内の吸気ポート１１１ａ〜１１４ａに分配する役割を有する。なお、図２では、吸気装置本体８０に対して紙面奥側に位置するエンジン１１０（図１参照）の図示を便宜的に省略している。また、サージタンク１０の上流側（Ｘ１側）にはスロットルバルブ１２０（破線で示す）が接続されている。
【００２７】
また、図１に示すように、吸気管部２０の上流端２０ａがサージタンク１０の斜め下方に傾斜する側壁部１１に接続されるとともに、吸気管部２０は、上流端２０ａから中間部２０ｂの区間がエンジン本体１１０ａに対して離間するように反時計回り（約１２０°）に湾曲している。つまり、吸気管２１〜２４は、上流端２０ａが中間部２０ｂにほぼ対向する位置まで湾曲するように形成されている。そして、吸気管部２０は、中間部２０ｂから上方（矢印Ｚ１方向）に所定距離だけ直線的に延びた後、サージタンク１０の斜め上方で再び反時計回り（約９０°）に湾曲し、下流端２０ｃがシリンダヘッド１１６（吸気ポート１１１ａ〜１１４ａ）に接続されている。なお、吸気管２１〜２４の下流端２０ｃは、後述する第２ピース８２に形成されたフランジ部８２ｂであり、吸気管部２０は、このフランジ部８２ｂを介してシリンダヘッド１１６に接続されている。
【００２８】
（吸気装置本体の詳細な構成）
吸気装置本体８０は、図３に示すように、各々が樹脂製の第１ピース８１と第２ピース８２と第３ピース８３と第４ピース８４とを振動溶着により互いに接合して一体化されている。すなわち、第１ピース８１と第２ピース８２とは接合面２５で接合され、第１ピース８１と第３ピース８３とは接合面２６で接合され、第２ピース８２と第４ピース８４とは接合面２７で接合される。なお、接合面２５は直線的に延びているが、接合面２６および２７は、直線部分と曲線（曲面）部分とを含んでいる。
【００２９】
また、図１に示すように、各ピースの位置付けとして、まず、第１ピース８１は、サージタンク１０（側壁部１１）から吸気管部２０の中間部２０ｂまでの上流区間かつ湾曲内側部分を構成するとともに、第２ピース８２は、吸気管部２０の中間部２０ｂから下流端２０ｃまでの下流区間かつ湾曲内側部分を構成している。また、第３ピース８３は、サージタンク１０（側壁部１１）から吸気管部２０の中間部２０ｂまでの上流区間かつ湾曲外側部分を構成するとともに、第４ピース８４は、吸気管部２０の中間部２０ｂから下流端２０ｃまでの下流区間かつ湾曲外側部分を構成している。なお、吸気管部２０を構成する吸気管２１〜２４（図２参照）がこれら第１ピース８１〜第４ピース８４によって上流区間、下流区間、湾曲内側および湾曲外側の４つの領域に同様に分割されて構成されている。
【００３０】
（ＥＧＲガス通路の配置構成）
ここで、本実施形態では、図１および図２に示すように、吸気装置１００は、吸気装置本体８０にＥＧＲガスを導入するためのＥＧＲガス通路３０（外部ガス通路の一例）を備えている。この場合、ＥＧＲガス通路３０は、図１に示すように、湾曲する吸気管部２０（吸気管２１〜２４）の内周側に位置するとともに吸気管２１〜２４の内周側に包み込まれるように配置されている。換言すると、ＥＧＲガス通路３０は、湾曲により吸気管２１〜２４の上流端２０ａと中間部２０ｂとが対向することによって生じる領域Ａ（空きスペース）に位置するように構成されている。また、ＥＧＲガス通路３０は、湾曲する吸気管部２０（吸気管２１〜２４）の内周部分を構成する第１ピース８１（上流区間かつ湾曲内側に対応するピース）と第２ピース８２（下流区間かつ湾曲内側に対応するピース）との接合面２５によってその形状（中空形状）が形成されるように構成されている。
【００３１】
また、ＥＧＲガス通路３０は、エンジン１１０に再循環されるＥＧＲガスを各々の気筒１１１〜１１４に対応した吸気管２１〜２４に分配する役割を有している。
【００３２】
具体的には、図２に示すように、ＥＧＲガス通路３０は、吸気管２１〜２４の配列方向（Ｘ軸方向）に延びるように設けられ、ＥＧＲバルブ（図示せず）を通過したＥＧＲガスが導入される単一のガス導入通路部３０ａと、ガス導入通路部３０ａと吸気管２１〜２４の各々とを接続するように設けられ、ガス導入通路部３０ａに導入されたＥＧＲガスを吸気管２１〜２４の各々に向けて分配するガス分配通路部３１〜３４（合計４本）とによって構成されている。
【００３３】
なお、図３に示すように、第１ピース８１は、Ｘ軸に沿って延びるとともに半円状の通路断面形状となるように内壁面が窪まされた第１通路構成部分８１ａを有している。一方、本実施形態では、第２ピース８２は、Ｘ軸に沿って延びるとともに半円状の通路断面形状となるように内壁面が窪まされた樋部８２ｃと、樋部８２ｃから吸気管２１〜２４の各々に対応する位置の内壁面２１ｄ〜２４ｄ（図２参照）において吸気管２１〜２４に向けて延びる穴状（貫通孔の状態）に形成されたガス分配通路部３１〜３４（図２において破線で示す）と含む第２通路構成部分８２ａを有している。すなわち、第１ピース８１と第２ピース８２との接合でガス分配通路部３１〜３４が形成されるわけではなく、ガス分配通路部３１〜３４は、樹脂成形によって、元々、第２ピース８２に一体的に形成されている。
【００３４】
そして、ＥＧＲガス通路３０におけるガス導入通路部３０ａは、第１ピース８１の第１通路構成部分８１ａと、第２ピース８２の第２通路構成部分８２ａとを互いに対向するように配置した状態で接合面２５において接合される。これにより、ガス導入通路部３０ａは、その内壁面（内側面）が中空円筒状に形成される。また、第１ピース８１と第２ピース８２とが接合面２５において接合されることにより、図２に示すように、Ｘ軸に沿って延びるガス導入通路部３０ａにおいて吸気管２１〜２４の各々に対応する位置にガス分配通路部３１〜３４が個々に接続されるように構成されている。また、ガス分配通路部３１〜３４は、吸気管部２０における中間部２０ｂ（上流区間と下流区間との境目近傍）において、吸気管２１〜２４の各々に接続されている。
【００３５】
また、本実施形態では、図１に示すように、ＥＧＲガス通路３０におけるガス分配通路部３４は、吸気管２４の湾曲する内壁面２４ｄにおいて、吸気流れ方向の下流側に向かって開口するように設けられている。なお、他のガス分配通路部３１〜３３についても同様である。これは、エンジン１１０において気筒１１１〜１１４の各々のピストン１１６が互いに所定の位相差を有して吸入・圧縮・膨張（燃焼）・排気の１サイクルを行う際に生じる吸気脈動に起因して、吸気管２１〜２４内に各々導入されたＥＧＲガスが、吸気管２１〜２４を上流側で互いに連通するサージタンク１０に向かって逆流する現象を起こしにくくするためである。
【００３６】
また、ガス分配通路部３４は、流通するＥＧＲガスの流れ方向に沿って水平方向（Ｙ軸方向）に対して下り勾配を有して吸気管２４の内壁面２４ｄに接続されている。なお、他のガス分配通路部３１〜３３についても同様である。これは、ＥＧＲガスがガス導入通路部３０ａを流通する間にＥＧＲガスに含まれる水分（水蒸気）が冷却されて凝縮水となった場合でも、下り勾配を有するガス分配通路部３１〜３４によって流下する凝縮水を吸気管２１〜２４に容易に導くためである。
【００３７】
なお、ＥＧＲガス通路３０が有するＥＧＲガスの分配構造としては、図２に示すように、単一のガス導入通路部３０ａから４本のガス分配通路部３１〜３４が分岐するように形成されている。なお、穴状（貫通孔の状態）に形成されたガス分配通路部３１〜３４が第２ピース８２に形成されているので、ガス導入通路部３０ａから４本のガス分配通路部３１〜３４を経由して吸気管２１〜２４の各々へのＥＧＲガスの分配が精度よく行われる。なお、図２では、ガス導入通路部３０ａおよびガス分配通路部３１〜３４における内壁部（内部流路）の様子を破線で示している。
【００３８】
また、図１に示すように、吸気管部２０を構成する吸気管２１〜２４は、サージタンク１０に対して並列的に接続されている。また、吸気装置１００では、吸気路としてのエアクリーナ（図示せず）およびスロットルバルブ１２０を介して到達する吸入空気がサージタンク１０に流入される。本実施形態における直列４気筒のエンジン１１０の吸気装置１００は、上記のように構成されている。
【００３９】
（実施形態の効果）
本実施形態では、以下のような効果を得ることができる。
【００４０】
本実施形態では、湾曲する吸気管２１〜２４の内周側にＥＧＲガス通路３０を位置させることによって、湾曲する吸気管２１〜２４の内周側の領域Ａ（空きスペース）を有効に利用してＥＧＲガス通路３０を配置することができるので、吸気装置１００全体が大型化するのを抑制することができる。また、大型化が抑制されるので自動車におけるエンジンルームへの搭載性を向上させることができる。
【００４１】
また、本実施形態では、湾曲する吸気管２１〜２４の内周部分を構成する第１ピース８１および第２ピース８２の接合面２５にＥＧＲガス通路３０を設けることによって、この第１ピース８１および第２ピース８２を使用してＥＧＲガス通路３０を吸気装置１００に一体的に設けることができるので、吸気装置１００における部品点数の増加を抑制することができる。
【００４２】
また、本実施形態では、分割して形成された第１ピース８１〜第４ピース８４を接合することにより吸気装置本体８０が形成されるとともに、湾曲する吸気管２１〜２４の内周部分を構成する第１ピース８１および第２ピース８２の接合面２５にＥＧＲガス通路３０を設けることによって、ＥＧＲガス通路３０を構成する専用のピース（樹脂部材）を設ける必要がなく吸気装置本体８０の形成（第１ピース８１〜第４ピース８４の接合）と同時にＥＧＲガス通路３０を一体的に形成することができる。これにより、接合工程時の工数が削減された吸気装置１００を得ることができる。
【００４３】
また、本実施形態では、吸気管２１〜２４の配列方向に延びるように設けられた単一のガス導入通路部３０ａと、ガス導入通路部３０ａに導入されたＥＧＲガスを吸気管２１〜２４の各々に向けて分配するガス分配通路部３１〜３４とによってＥＧＲガス通路３０を構成する。これにより、湾曲する吸気管２１〜２４の内周側の領域Ａ（空きスペース）を有効に利用して、単一のガス導入通路部３０ａと、このガス導入通路部３０ａから吸気管２１〜２４の各々に外部ガスを分配するガス分配通路部３１〜３４とからなる外部ガス（ＥＧＲガス）の分配構造を容易に設けることができる。
【００４４】
また、本実施形態では、湾曲する吸気管２１〜２４の上流端２０ａと中間部２０ｂとが対向する領域Ａ（空きスペース）に位置するようにＥＧＲガス通路３０を構成する。これにより、吸気管２１〜２４の上流端２０ａと中間部２０ｂとが対向するまで湾曲する湾曲形状の内周側に吸気管２１〜２４の内周部分を構成する第１ピース８１および第２ピース８２によって形成されるＥＧＲガス通路３０を吸気装置本体８０に一体的に設けることができる。したがって、吸気管２１〜２４の内周側の領域Ａを有効に利用してＥＧＲガス通路３０とすることにより、湾曲する複数の吸気管２１〜２４からなる吸気装置本体８０の剛性を向上させることができる。
【００４５】
また、本実施形態では、第１ピース８１の第１通路構成部分８１ａと第２ピース８２の第２通路構成部分８２ａとを互いに対向するように配置した状態で接合してガス導入通路部３０ａを形成するとともに、ガス分配通路部３１〜３４を第２ピース８２に穴状に形成する。これにより、外部ガスを各々の吸気管２１〜２４に向けて分配するガス分配通路部３１〜３４は第２ピース８２に穴状に形成されて第２ピース８２側に一体化されているので、第１ピース８１と第２ピース８２との接合時に誤差が生じた場合であっても、接合時の誤差に起因してガス分配通路部３１〜３４の形状が歪むことがない。すなわち、ガス分配通路部３１〜３４の通路断面積（通路断面形状）は、第１ピース８１と第２ピース８２との接合時の誤差の影響を受けないので、ガス分配通路部３１〜３４を流通する外部ガスの、対応する吸気管２１〜２４への分配精度を高く維持することができる。
【００４６】
また、本実施形態では、各々の吸気管２１〜２４の内壁面２１ｄ〜２４ｄにおいて、下流側に向かって開口するようにガス分配通路部３１〜３４を設ける。これにより、ガス分配通路部３１〜３４からのＥＧＲガスが吸気管２１〜２４の吸気流れ方向の下流に向けて導入されるので、気筒１１１〜１１４において互いに所定の位相差を有して吸入・圧縮・膨張（燃焼）・排気の１サイクルを行う際のエンジン１１０の吸気脈動に起因して個々の吸気管２１（２２、２３、２４）に導入されたＥＧＲガスが吸気流れ方向の上流側へ逆流するのを抑制することができる。すなわち、エンジン１１０が吸気脈動を生じる場合であっても、ＥＧＲガスの吸気管２１〜２４への分配精度を高く維持することができる。
【００４７】
また、本実施形態では、吸気管部２０における中間部２０ｂ（上流区間と下流区間との境目近傍）において、ガス分配通路部３１〜３４を吸気管２１〜２４の各々に接続する。これにより、ＥＧＲガスをエンジン１１０の気筒１１１〜１１４から上流側に離れた位置におけるガス分配通路部３１〜３４を介して吸気管２１〜２４に導入することができるので、エンジン１１０の各気筒がＥＧＲガス通路３０を介して短い距離で互いに連通される場合と異なり、慣性過給効果が低下するのを抑制することができる。
【００４８】
また、本実施形態では、ＥＧＲガスを流通させるＥＧＲガス通路３０を湾曲する吸気管２１〜２４の内周側に内包（内蔵）することによって、ＥＧＲガス通路３０に流通されるＥＧＲガスは、吸気装置本体８０（湾曲する吸気管２１〜２４の内周部分を構成する第１ピース８１および第２ピース８２）によって外気（外気温度）の影響を直接的に受けるのが抑制される。したがって、低外気温度の条件下（氷点下）でエンジン１１０が運転される場合であっても、ＥＧＲガス通路３０の保温性が高められているので、温かいＥＧＲガスが外気（走行風など）の影響を受けてＥＧＲガス通路３０内で冷やされるのが抑制される。すなわち、エンジン１１０に再循環されるＥＧＲガスに含まれる水分（水蒸気）が、ＥＧＲガス通路３０内で冷やされて凝縮するのを抑制することができるので、燃焼室１１５において失火が発生するのを抑制することができる。また、凝縮水に起因するデポジット（付着物）がＥＧＲガス通路３０内に生成されるのを抑制することができる。これらの結果、エンジン品質が低下するのを抑制しつつエンジン性能（燃費）を向上させることができる。
【００４９】
また、本実施形態では、吸気管２１〜２４の上流端２０ａにサージタンク１０が接続されており、ＥＧＲガス通路３０は、サージタンク１０と吸気管２１〜２４の中間部２０ｂとが対向する領域Ａに配置されている。このように、スロットルバルブ１２０を通過した吸入空気を一時的に蓄えるサージタンク１０が吸気管部２０（吸気管２１〜２４）の上流に設けられた吸気装置本体８０であっても、サージタンク１０と吸気管２１〜２４の中間部２０ｂとが対向する領域Ａ（空きスペース）を有効に利用してＥＧＲガス通路３０を設けることができるので、サージタンク付きの吸気装置１００のエンジンルームへの搭載性を効果的に向上させることができる。
【００５０】
［変形例］
今回開示された実施形態は、全ての点で例示であり制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内での全ての変更（変形例）が含まれる。
【００５１】
たとえば、上記実施形態では、Ｘ軸に沿って延びるガス導入通路部３０ａの内壁面（樋部８２ｃ）において吸気管２１〜２４の各々に対応する位置にガス分配通路部３１〜３４を個々に接続したが、本発明はこれに限られない。湾曲する吸気管２１〜２４の内周側にＥＧＲガス通路を位置させるのであれば、たとえば、１本のガス導入通路部が２つに分岐され、２つに分岐された各々の通路がさらに２つに分岐されるようなトーナメント形状を有するガス分配通路を吸気装置本体に形成してＥＧＲガスを吸気管２１〜２４に分配してもよい。さらには、３の倍数の気筒数（３気筒、６気筒、１２気筒など）を有する内燃機関に接続される吸気装置２００（図４参照）に対して、本発明を適用してもよい。
【００５２】
たとえば、図４に示す変形例のように、ＥＧＲバルブ（図示せず）を通過したＥＧＲガスが導入される１本のガス導入通路部２３０ａと、ガス導入通路部２３０ａから２分岐された通路２０１および２０２と、通路２０１および２０２を再び集合させる１本の集合路２０３と、集合路２０３から３つに分岐させて吸気管２２１〜２２３にそれぞれ接続されるガス分配通路部２３１〜２３３と、を備えるＥＧＲガス分配構造において、ＥＧＲガス通路２３０（外部ガス通路の一例）を、図１に示したのと同様に湾曲する吸気管２２１〜２２３の内周側に配置してもよい。なお、図４においては、ガス導入通路部２３０ａを流通したＥＧＲガスが通路２０１および２０２に２分の１ずつ流通され、集合路２０３を経て最終的に３分の１ずつがガス分配通路部２３１〜２３３に均等に分配される様子（構成）を模式的に示している。このようなＥＧＲガス通路２３０を用いることによって、３の倍数の気筒数を有する内燃機関（３気筒エンジンなど）の各気筒に供給されるＥＧＲガスの分配精度（均等に（３分の１ずつ）分配する状態）を高く維持しつつ、吸気装置２００が大型化するのを抑制することができる。
【００５３】
また、上記実施形態およびその変形例では、サージタンク１０の斜め下方を起点として反時計回りに湾曲しながら上方に延びサージタンク１０の上方を通過してシリンダヘッド１１６に接続されるような吸気管部２０に対してその湾曲内周側にＥＧＲガス通路３０（２３０）を設けたが、本発明はこれに限られない。たとえば、サージタンク１０から下方向（時計回り）に湾曲しながらシリンダヘッド１１６に接続されるような吸気管部を有する吸気装置に対して、その吸気管部の湾曲内周側にＥＧＲガス通路３０（２３０）を設けるように構成してもよい。
【００５４】
また、上記実施形態およびその変形例では、ガス分配通路部３１〜３４を第２ピース８２に穴状に形成したが、本発明はこれに限られない。すなわち、ガス分配通路部３１〜３４を第１ピース８１の側に穴状に形成してもよい。
【００５５】
また、上記実施形態およびその変形例では、吸気管部２０の上流端２０ａから中間部２０ｂの区間が反時計回りに約１２０°だけ湾曲した例について示したが、本発明はこれに限られない。すなわち、湾曲する吸気管部２０の湾曲内周側にＥＧＲガス通路３０（２３０）が位置される（内包される）のであれば、湾曲の度合い（回転角度）は１２０°よりも大きくてもよいし１２０°未満であってもよい。
【００５６】
また、上記実施形態およびその変形例では、ガス分配通路部３１〜３４（２３１〜２３３）をＥＧＲガスの流れ方向に沿って水平方向に対して下り勾配を有して吸気管２１〜２４（２２１〜２２３）に接続したが、本発明はこれに限られない。すなわち、ガス分配通路部３１〜３４（２３１〜２３３）がＥＧＲガスの流れ方向に沿って水平を保ったまま吸気管２１〜２４（２２１〜２２３）に接続されるように構成してもよい。また、ガス分配通路部３１〜３４の下流側の先端（吸気管への開口部）が若干絞られてもよいし、扁平状の流路断面形状であってもよい。
【００５７】
また、上記実施形態およびその変形例では、外部ガスの一例としてのＥＧＲガス（排気再循環ガス）をエンジン１１０の各気筒に分配するＥＧＲガス通路３０に本発明を適用したが、本発明はこれに限られない。たとえば、本発明の「外部ガス」として、エンジン１１０におけるクランク室内の換気を目的としたブローバイガス（ＰＣＶ（Ｐｏｓｉｔｉｖｅ  Ｃｒａｎｋｃａｓｅ  Ｖｅｎｔｉｌａｔｉｏｎ）ガス）をエンジン１１０の各気筒に分配するための「外部ガス通路」に本発明を適用することが可能である。
【００５８】
また、上記実施形態およびその変形例では、直列４気筒のエンジン１１０に接続される吸気装置１００に対して本発明を適用した例について示したが、本発明はこれに限られない。たとえば、他の偶数（６気筒、８気筒、１２気筒など）からなる複数の気筒数を有する直列エンジン用やＶ型エンジン用さらには水平対向エンジン用の吸気装置に対して本発明を適用することが可能である。
【００５９】
また、上記実施形態およびその変形例では、ガソリンエンジンとしてのエンジン１１０の吸気装置に対して本発明を適用した例について示したが、本発明はこれに限られない。ディーゼルエンジンおよびガスエンジンなどの吸気装置に対して本発明を適用してもよい。
【００６０】
また、上記実施形態およびその変形例では、本発明の「吸気装置」を自動車用のエンジン１１０に適用した例について示したが、本発明はこれに限られない。本発明の吸気装置を自動車用エンジン以外の内燃機関に適用してもよい。また、一般的な車両（自動車）に搭載されるエンジンのみならず、列車や船舶などの輸送機器、さらには、輸送機器以外の定置型の設備機器に設置される内燃機関に搭載される吸気装置に対しても適用可能である。
【符号の説明】
【００６１】
２１〜２４、２２１〜２２３  吸気管
２５、２６、２７  接合面
３０、２３０  ＥＧＲガス通路（外部ガス通路）
３０ａ、２３０ａ  ガス導入通路部
３１〜３４、２３１〜２３３  ガス分配通路部（第２通路構成部分）
８０  吸気装置本体
８１  第１ピース
８１ａ  第１通路構成部分
８２  第２ピース
８２ａ  第２通路構成部分
８３  第３ピース
８４  第４ピース
１００、２００  吸気装置（内燃機関の吸気装置）
１１０  エンジン（内燃機関）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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