(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品購入または役務提供の決済の際に、決済に係る商品または役務である決済商品等のＩＤと、前記決済に係る商品等に基づくレコメンド商品または役務であるレコメンド商品等のＩＤと、をレコメンドＩＤに対応付けてデータベースに記録する記録部と、
前記決済の際に商品購入者または役務の提供を受ける者である決済者に渡される販促物に、前記レコメンドＩＤの情報と前記レコメンド商品等の情報を印刷するように外部の印刷装置に指示する印刷指示部と、
商品または役務である商品等の前記販促物を提示しての決済の際に、当該決済商品等のＩＤ及び当該販促物に印刷された前記レコメンドＩＤの情報を受信する受信部と、
前記データベースを参照して、前記受信部で受信された前記決済商品等のＩＤが当該レコメンドＩＤに対応するレコメンド商品等のＩＤと一致するかを判定する判定部と、
前記判定部の判定結果に基づいて当該販促物に対する評価値を付与するように前記データベースを更新する更新制御部であって、前記受信部で受信された前記決済商品等のＩＤが当該レコメンドＩＤに対応するレコメンド商品等のＩＤと一致しないと前記判定部が判定した場合、当該販促物に対して低い評価値を付与するように前記データベースを更新する更新制御部と、
を備える販促物評価装置。
【請求項２】
商品購入または役務提供の決済の際に、決済に係る商品または役務である決済商品等のＩＤと、前記決済に係る商品等に基づくレコメンド商品または役務であるレコメンド商品等のＩＤと、をレコメンドＩＤに対応付けてデータベースに記録する記録部と、
前記決済の際に商品購入者または役務の提供を受ける者である決済者に渡される販促物に、前記レコメンドＩＤの情報と前記レコメンド商品等の情報を印刷するように外部の印刷装置に指示する印刷指示部と、
商品または役務である商品等の前記販促物を提示しての決済の際に、当該決済商品等のＩＤ及び当該販促物に印刷された前記レコメンドＩＤの情報を受信する受信部と、
前記データベースを参照して、前記受信部で受信された前記決済商品等のＩＤが当該レコメンドＩＤに対応するレコメンド商品等のＩＤと一致するかを判定する判定部と、前記判定部の判定結果に基づいて当該販促物に対する評価値を付与するように前記データベースを更新する更新制御部と、
ネットワークを通じて外部装置と通信する通信制御部であって、受信された決済商品等のＩＤを外部サーバに転送し、前記レコメンド商品等のＩＤを前記外部サーバから受信する通信制御部と、を備え、
前記記録部は、前記レコメンド商品等のＩＤが前記通信制御部で受信されると、該ＩＤに対応付ける前記レコメンドＩＤを生成し、生成されたレコメンドＩＤを画像情報にエンコードして前記レコメンドＩＤの情報として前記印刷指示部に提供する
販促物評価装置。
【請求項３】
商品購入または役務提供の決済の際に、決済に係る一つまたは複数の商品または役務である決済商品等のＩＤと、前記決済商品等に基づく複数のレコメンド商品または役務であるレコメンド商品等のＩＤと、をレコメンドＩＤに対応付けてデータベースに記録するとともに、前記レコメンドＩＤにスコアを対応付けて記憶する記録部と、
前記決済の際に商品購入者または役務の提供を受ける者である決済者に渡される販促物に、前記レコメンドＩＤの情報と複数の前記レコメンド商品等の情報を印刷するように外部の印刷装置に指示する印刷指示部と、
商品または役務である商品等の前記販促物を提示しての決済の際に、当該決済商品等のＩＤ及び当該販促物に印刷された前記レコメンドＩＤの情報を受信する受信部と、
前記データベースを参照して、前記受信部で受信された前記決済商品等のＩＤが当該レコメンドＩＤに対応する複数のレコメンド商品等のＩＤのいずれかと一致するか否かを判定することを、前記決済の際に受信する全ての前記決済商品等のＩＤについて行う判定部と、
前記判定部で一致すると判定されたＩＤの数を前記スコアに加算して前記データベースを更新する更新制御部と
を備える販促物評価装置。
【請求項４】
商品購入または役務提供の決済時に商品購入者または役務の提供を受ける者である決済者に渡される販促物の影響度を評価するために、
前記販促物を印刷する印刷装置と、
商品購入または役務提供の決済の際に、決済に係る商品または役務である決済商品等のＩＤと、前記決済に係る商品等に基づくレコメンド商品または役務であるレコメンド商品等のＩＤと、をレコメンドＩＤに対応付けてデータベースに記録する記録部と、
前記販促物に、前記レコメンドＩＤの情報と前記レコメンド商品等の情報を印刷するように前記印刷装置に指示する印刷指示部と、
商品または役務である商品等の前記販促物を提示しての決済の際に、当該決済商品等のＩＤ及び当該販促物に印刷された前記レコメンドＩＤの情報を受信する受信部と、
前記データベースを参照して、前記受信部で受信された前記決済商品等のＩＤが当該レコメンドＩＤに対応するレコメンド商品等のＩＤと一致するかを判定する判定部と、
前記判定部の判定結果に基づいて当該販促物に対する評価値を付与するように前記データベースを更新する更新制御部であって、前記受信部で受信された前記決済商品等のＩＤが当該レコメンドＩＤに対応するレコメンド商品等のＩＤと一致しないと前記判定部が判定した場合、当該販促物に対して低い評価値を付与するように前記データベースを更新する更新制御部と、
を備える販促物評価装置と、
を含む販促物評価システム。
【請求項５】
商品購入または役務提供の決済時に商品購入者または役務の提供を受ける者である決済者に渡される販促物の影響度を評価するために、
コンピュータが、
商品購入または役務提供の決済の際に、決済に係る商品または役務である決済商品等のＩＤと、前記決済商品等に基づくレコメンド商品または役務であるレコメンド商品等のＩＤと、をレコメンドＩＤに対応付けてデータベースに記録し、
印刷装置に印刷指示を出力し、
前記印刷装置が、前記印刷指示に基づいて前記販促物に前記レコメンドＩＤの情報と前記レコメンド商品等の情報を印刷し、
商品または役務である商品等の前記販促物を提示しての決済の際に、前記コンピュータが、
当該決済商品等のＩＤ及び当該販促物に印刷された前記レコメンドＩＤの情報を受信し、
前記データベースを参照して、受信された前記決済商品等のＩＤが当該レコメンドＩＤに対応するレコメンド商品等のＩＤと一致するかを判定し、
前記判定結果に基づいて当該販促物に対する評価値を付与するように前記データベースを更新し、
受信された前記決済商品等のＩＤが当該レコメンドＩＤに対応するレコメンド商品等のＩＤと一致しないと判定する場合、当該販促物に対して低い評価値を付与するように前記データベースを更新する
販促物評価方法。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この明細書に記載の実施形態は、店舗で顧客が商品を購入した際に当該顧客に渡されるチラシなどの販促物の販促効果を評価するためのコンピュータ技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
店舗に来た顧客に対してその店舗の商品の購入を促す手段は様々あるが、その一つとして、決済直後にその購入商品に関連する商品の購入を促す印刷物を販促物として配る方法がある。かかる印刷物は、しばしばチラシなどであり、手渡された直前に購入した商品に関連する商品の情報がレコメンド商品として印刷されていることからも、当該買い物客が関心を持つ可能性が高い。すなわち、当該買い物客は、次回の来店時に当該関連商品の購入につながる可能性があるものと考えられる。したがって、印刷物にレコメンド商品に対応したコードを印刷しておき、決済時にそのコードと印刷物に記された商品の商品コードがスキャンされることで、その商品の購買がその印刷物の影響によるものかどうかを測定することが可能となる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述の従来技術では、結果的に購入された商品に対して販促物の影響を知ることができるが、購入されなかった場合については影響を評価しづらいという欠点（問題点）がある。
【０００４】
実施形態は、印刷物に印刷されたレコメンド商品等が購入（決済）されたか否かに関わらず、当該印刷物の影響を評価できる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
実施形態の販促物評価装置は、
商品購入または役務提供の決済の際に、決済に係る商品または役務（以下、商品または役務を「商品等」、決済に係る商品または役務を「決済商品等」と称する。）のＩＤと、前記決済に係る商品等に基づくレコメンド商品または役務（以下「レコメンド商品等」と称する。）のＩＤと、をレコメンドＩＤに対応付けてデータベースに記録する記録部と、
前記決済の際に商品購入者または役務の提供を受ける者（以下「決済者」と称する。）に渡される販促物に、前記レコメンドＩＤの情報と前記レコメンド商品等の情報を印刷するように外部の印刷装置に指示する印刷指示部と、
前記販促物を提示しての商品等の決済の際に、当該決済商品等のＩＤ及び当該販促物に印刷された前記レコメンドＩＤの情報を受信する受信部と、
前記データベースを参照して、前記受信部で受信された前記決済商品等のＩＤが当該レコメンドＩＤに対応するレコメンド商品等のＩＤと一致するかを判定する判定部と、
前記判定部の判定結果に基づいて当該販促物に対する評価値を付与するように前記データベースを更新する更新制御部と、
を備える。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】実施形態のシステムの概略構成を示す図である。
【図２】中間サーバ他、実施形態の各端末のブロック構成を説明する図である。
【図３】中間サーバのレコメンド情報管理データベースに記録される情報を説明する図である。
【図４】レコメンド情報管理データベースに記録される情報を説明する図である。
【図５】レコメンド情報管理データベースに記録される情報を説明する図である。
【図６】中間サーバのレコメンド履歴情報領域に記録される情報を説明する図である。
【図７】レコメンド情報管理データベースに記録される情報を説明する図である。
【図８】レコメンド履歴情報領域に記録される情報を説明する図である。
【図９】レコメンド情報管理データベースに記録される情報を説明する図である。
【図１０】レコメンド履歴情報領域に記録される情報を説明する図である。
【図１１】レコメンド履歴情報領域に記録される情報を説明する図である。
【図１２Ａ】本システムの全体動作を説明するための、中間サーバの処理を表すフローチャートである。
【図１２Ｂ】本システムの全体動作を説明するための、中間サーバの処理を表すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下の実施形態では、説明の簡明化のために、決済対象を商品のみとした販促物評価装置及びシステムの構成例を記述する。
【０００８】
すなわち、実施形態の販促物評価装置は、
商品購入の決済の際に、決済に係る商品または役務（以下、商品または役務を「商品等」、決済に係る商品または役務を「決済商品等」と称する。）のＩＤと、決済に係る商品等に基づくレコメンド商品または役務（以下「レコメンド商品等」と称する。）のＩＤと、をレコメンドＩＤに対応付けてデータベースに記録する記録部と、
前記決済の際に商品購入者または役務の提供を受ける者（以下「決済者」と称する。）に渡される販促物に、前記レコメンドＩＤの情報と前記レコメンド商品等の情報を印刷するように外部の印刷装置に指示する印刷指示部と、
前記販促物を提示しての商品等の決済の際に、当該決済商品等のＩＤ及び当該販促物に印刷された前記レコメンドＩＤの情報を受信する受信部と、
前記データベースを参照して、前記受信部で受信された前記決済商品等のＩＤが当該レコメンドＩＤに対応するレコメンド商品等のＩＤと一致するかを判定する判定部と、
前記判定部の判定結果に基づいて当該販促物に対する評価値を付与するように前記データベースを更新する更新制御部であって、前記受信部で受信された前記決済商品等のＩＤが当該レコメンドＩＤに対応するレコメンド商品等のＩＤと一致しないと前記判定部が判定した場合、当該販促物に対して低い評価値を付与するように前記データベースを更新する更新制御部と、
を備える。
実施形態の販促物評価装置は、
商品購入または役務提供の決済の際に、決済に係る商品または役務（以下、商品または役務を「商品等」、決済に係る商品または役務を「決済商品等」と称する。）のＩＤと、前記決済に係る商品等に基づくレコメンド商品または役務（以下「レコメンド商品等」と称する。）のＩＤと、をレコメンドＩＤに対応付けてデータベースに記録する記録部と、  前記決済の際に商品購入者または役務の提供を受ける者（以下「決済者」と称する。）に渡される販促物に、前記レコメンドＩＤの情報と前記レコメンド商品等の情報を印刷するように外部の印刷装置に指示する印刷指示部と、
前記販促物を提示しての商品等の決済の際に、当該決済商品等のＩＤ及び当該販促物に印刷された前記レコメンドＩＤの情報を受信する受信部と、
前記データベースを参照して、前記受信部で受信された前記決済商品等のＩＤが当該レコメンドＩＤに対応するレコメンド商品等のＩＤと一致するかを判定する判定部と、
前記判定部の判定結果に基づいて当該販促物に対する評価値を付与するように前記データベースを更新する更新制御部と、
ネットワークを通じて外部装置と通信する通信制御部であって、受信された決済商品等のＩＤを外部サーバに転送し、前記レコメンド商品等のＩＤを前記外部サーバから受信する通信制御部と、を備え、
前記記録部は、前記レコメンド商品等のＩＤが前記通信制御部で受信されると、該ＩＤに対応付ける前記レコメンドＩＤを生成し、生成されたレコメンドＩＤを画像情報にエンコードして前記レコメンドＩＤの情報として前記印刷指示部に提供する。
実施形態の販促物評価装置は、
商品購入または役務提供の決済の際に、決済に係る一つまたは複数の商品または役務である決済商品等のＩＤと、前記決済商品等に基づく複数のレコメンド商品または役務であるレコメンド商品等のＩＤと、をレコメンドＩＤに対応付けてデータベースに記録するとともに、前記レコメンドＩＤにスコアを対応付けて記憶する記録部と、
前記決済の際に商品購入者または役務の提供を受ける者である決済者に渡される販促物に、前記レコメンドＩＤの情報と複数の前記レコメンド商品等の情報を印刷するように外部の印刷装置に指示する印刷指示部と、
商品または役務である商品等の前記販促物を提示しての決済の際に、当該決済商品等のＩＤ及び当該販促物に印刷された前記レコメンドＩＤの情報を受信する受信部と、
前記データベースを参照して、前記受信部で受信された前記決済商品等のＩＤが当該レコメンドＩＤに対応する複数のレコメンド商品等のＩＤのいずれかと一致するか否かを判定することを、前記決済の際に受信する全ての前記決済商品等のＩＤについて行う判定部と、
前記判定部で一致すると判定されたＩＤの数を前記スコアに加算して前記データベースを更新する更新制御部と
を備える。
【０００９】
また、実施形態の販促物評価システムは、
商品購入または役務提供の決済時に商品購入者または役務の提供を受ける者（以下「決済者」と称する。）に渡される販促物の影響度を評価するために、
前記販促物を印刷する印刷装置と、
商品購入または役務提供の決済の際に、決済に係る商品または役務（以下、商品または
役務を「商品等」、決済に係る商品または役務を「決済商品等」と称する。）のＩＤと、前記決済に係る商品等に基づくレコメンド商品または役務（以下「レコメンド商品等」と
称する。）のＩＤと、をレコメンドＩＤに対応付けてデータベースに記録する記録部と、
前記販促物に、前記レコメンドＩＤの情報と前記レコメンド商品等の情報を印刷するように印刷装置に指示する印刷指示部と、
前記販促物を提示しての商品等の決済の際に、当該決済商品等のＩＤ及び当該販促物に印刷された前記レコメンドＩＤの情報を受信する受信部と、
前記データベースを参照して、前記受信部で受信された前記決済商品等のＩＤが当該レコメンドＩＤに対応するレコメンド商品等のＩＤと一致するかを判定する判定部と、
前記判定部の判定結果に基づいて当該販促物に対する評価値を付与するように前記データベースを更新する更新制御部であって、受信部で受信された決済商品等のＩＤが当該レコメンドＩＤに対応するレコメンド商品等のＩＤと一致しないと判定部が判定した場合、当該販促物に対して低い評価値を付与するようにデータベースを更新する更新制御部と、
を備える販促物評価装置と、
を含む。
また、実施形態の販促物評価方法は、
商品購入または役務提供の決済時に商品購入者または役務の提供を受ける者（以下「決済者」と称する。）に渡される販促物の影響度を評価するために、
コンピュータが、
商品購入または役務提供の決済の際に、決済に係る商品または役務（以下、商品または役務を「商品等」、決済に係る商品または役務を「決済商品等」と称する。）のＩＤと、前記決済に係る商品等に基づくレコメンド商品または役務（以下「レコメンド商品等」と称する。）のＩＤと、をレコメンドＩＤに対応付けてデータベースに記録し、
印刷装置に印刷指示を出力し、
前記印刷装置が、前記印刷指示に基づいて前記販促物に前記レコメンドＩＤの情報と前記レコメンド商品等の情報を印刷し、
前記販促物を提示しての商品等の決済の際に、前記コンピュータが、
当該決済商品等のＩＤ及び当該販促物に印刷された前記レコメンドＩＤの情報を受信し、
前記データベースを参照して、受信された前記決済商品等のＩＤが当該レコメンドＩＤに対応するレコメンド商品等のＩＤと一致するかを判定し、
前記判定結果に基づいて当該販促物に対する評価値を付与するように前記データベースを更新し、
受信された前記決済商品等のＩＤが当該レコメンドＩＤに対応するレコメンド商品等のＩＤと一致しないと判定する場合、当該販促物に対して低い評価値を付与するように前記データベースを更新する。
【００１０】
実施形態の販促物評価システムは、以下のような流れとなる。
【００１１】
まず、商品決済時に、決済を行う商品に関連してお勧めする商品の一覧を印刷するチラシに、そのおすすめ内容に対応した一意のＩＤ（レコメンドＩＤ）を割り振りそのＩＤをエンコードしたものを印刷する。次に、当該チラシを持参（提示）しての決済時にそのチラシ上のコードをスキャンしてレコメンドＩＤを取得し、チラシが持参されたことを記録する。その際にスキャンされたレコメンドＩＤに基づいて、チラシに印刷されたおすすめ商品（レコメンド商品）の一覧と、チラシが提示された時点で決済しようとしている商品の一覧を突き合わせる。かかる突き合わせの結果、お勧めしたレコメンド商品一覧の中の商品の一部または全部が決済しようとしている商品に含まれていれば、その商品毎にお勧めの影響度ポイントを付与し、影響度ポイントの合計をもとのチラシのおすすめ内容のＩＤと関連付けて記憶する。他方、チラシの持参（提示）があったにもかかわらずその中のおすすめ商品一覧の中の商品（レコメンド商品）が決済対象でない場合、当該チラシ（おすすめ内容等）が有効でなかったことを示すために、当該チラシに係る影響度ポイントをマイナスの数値で関連付けてデータベースに記録する。
【００１２】
以下、実施の形態について図面を参照してより具体的に説明する。
【００１３】
図１に、本実施形態の代表的な構成例を示す。本実施形態の販促物評価システムは、商品推薦サーバ１と、ＰＯＳ（Ｐｏｉｎｔ  Ｏｆ  Ｓａｌｅ）端末２と、販促物評価装置としての中間サーバ３と、印刷装置としてのプリンタ４と、商品マスタサーバ５と、からなる。これら各装置は、専用回線やインターネット網などのネットワーク６を介して接続され、相互に通信可能となっている。
【００１４】
商品推薦サーバ１は、買い物客の購入商品一覧の記録を受信、蓄積し、その情報をもとにお勧めする商品（レコメンド商品）の一覧を返信する機能を有する。
【００１５】
ＰＯＳ端末２は、買い物客が購入する商品の登録及び決済を行うとともに、当該登録された商品の一覧のデータを購入商品一覧データとして送信する機能を有する。
【００１６】
中間サーバ３は、本システムの中心的な役割を担う装置であり、商品推薦サーバ１及びＰＯＳ端末２間の通信を仲介ないし中継する機能を有する。すなわち、中間サーバ３は、ＰＯＳ端末２から送信されて来る購入商品一覧データを仲介して商品推薦サーバ１に送信する。また、中間サーバ３は、商品推薦サーバ１から送信されたおすすめ商品一覧データを受信し、後述する自機による処理結果を付与してプリンタ４に印刷指示を出す機能を有する。さらに、中間サーバ３は、後述のように、買い物客に配布した個々のチラシの効果を評価する販促物評価装置として機能する。
【００１７】
プリンタ４は、中間サーバ３から送信される印刷データ及び印刷指示を受信し、当該印刷指示に従った印刷を用紙に実行することで、買い物客に配布する販売促進物品（販促物）であるチラシを印刷する。プリンタ４の印刷方式は特に限定されず、例えば電子写真方式、インクジェット方式のいずれでもよい。
【００１８】
商品マスタサーバ５は、自機の記録部（ＨＤＤ等）に、店舗で販売される商品（以下、「取扱商品」とも称する。）の識別子（この例ではＪＡＮコード）と商品名が関連付けて記録される商品マスタデータベースを保有する。この商品マスタデータベースは、商品推薦サーバ１とＰＯＳ端末２それぞれがネットワークを通して参照可能となっている。
【００１９】
商品推薦サーバ１、中間サーバ３、及び商品マスタサーバ５は、一般的なパーソナルコンピュータ（ＰＣ）と同様のハードウエア構成の装置である。これら各装置の内、中間サーバ３のハードウエアブロック構成を図２に示す。
【００２０】
図２に示すように、中間サーバ３は、当該装置全体の制御を司り各種演算を行うＣＰＵなどの演算部３１、演算部３１の作業領域となるＲＡＭ等の記憶部３２、本システムを実現するためのソフトウエアプログラム、データベース、及び各種のデータが格納されるＨＤＤなどの記録部３３、インターや各種通信回線を介して他の装置と接続するためのネットワーク接続部３４、各種の表示画面を表示する液晶ディスプレイなどの表示部３５、及び管理者などが各種の操作入力を行うためのマウスやキーボードなどの操作部３６を有し、これら各部がバスを介して相互に接続された構成となっている。図２に示す各部の構成は、他の商品推薦サーバ１、ＰＯＳ端末２、及び商品マスタサーバ５でも同等であるため、他のサーバ１，５及びＰＯＳ端末２についての内部ブロック構成の図示を省略する。
【００２１】
この実施形態では、ＰＯＳ端末２、中間サーバ３、プリンタ４、及び商品マスタサーバ５が同一店舗内に配置され、商品推薦サーバ１が店舗外に配置される。ただし、商品推薦サーバ１を同一店舗内に配置しても構わない。また、複数のサーバ１，３，５の機能を一台のコンピュータに集約することとしてもよい。
【００２２】
次に、各サーバ及び装置の機能をより詳細に説明する。
【００２３】
商品推薦サーバ１は、ネットワーク接続部を介して中間サーバ３から受信された取引情報に基づいて、購買を推薦する商品の一覧情報となるレコメンド情報とレコメンド印刷ファイルを生成する。かかる機能を実現するため、商品推薦サーバ１の記録部にレコメンドプログラムが格納され、演算部がかかるプログラムを読み出して実行する。
【００２４】
中間サーバ３は、ネットワーク接続部を介してＰＯＳ端末２から送られて来る取引情報と、当該取引情報に関連付けられ、商品推薦サーバ１から送られて来るレコメンド情報とを記録するレコメンド情報管理データベースを保有する。このレコメンド情報管理データベースは、中間サーバ３の記録部３３に格納され、取引がなされると更新される。中間サーバ３の記録部３３に格納されるレコメンド情報管理データベースのデータ構造の一例を図３に示す。
【００２５】
図３に示すように、レコメンド情報管理データベースは、「取引情報」と「レコメンド情報」が一意の「取引ＩＤ」に対応付けられたデータ構造を有する。このうち、取引情報の領域は、顧客が商品を購入した際の情報が記録される領域であり、具体的には、「取引日時」、「買い物客ＩＤ」、「受領レコメンドＩＤ」、及び顧客が購入した商品に係る「ＪＡＮコード一覧」のデータが記録される。他方、レコメンド情報の領域は、顧客が商品を購入した際に生成される推薦商品に関する情報が記録される領域であり、具体的には、推薦商品に係る「ＪＡＮコード一覧」、「レコメンド印刷ファイル」、及び「発行レコメンドＩＤ」のデータが記録される。
【００２６】
さらに、中間サーバ３は、商品推薦サーバ１から受信されたレコメンド情報にレコメンドＩＤを付与して履歴として管理し、そのレコメンドの正確性を評価するスコア情報と関連付けて記録するレコメンド履歴情報領域も記録部３３に保有する。中間サーバ３の記録部３３に格納されるレコメンド履歴情報領域の一例を図６に示す。
【００２７】
図６の例では、レコメンド履歴情報領域に記録されるデータとして、「レコメンドＩＤ」、「レコメンド印刷ファイル」、「ＪＡＮコード一覧」、「レコメンド購買」、「レコメンド購買なし」及び「スコア」が記録される。このうち、「レコメンドＩＤ」、「レコメンド印刷ファイル」、及び「ＪＡＮコード一覧」欄は、それぞれ図３に示すレコメンド情報管理データベースの「発行レコメンドＩＤ」、「レコメンド印刷ファイル」、及び「ＪＡＮコード一覧」欄と対応する欄である。なお、図６の「レコメンド購買」、「レコメンド購買なし」及び「スコア」欄には、初期値として「０」が記録され、この初期値が後に更新される。かかる更新の処理については後述する。
【００２８】
商品マスタサーバ５は、自機の記録部（ＨＤＤ等）に、その店舗で扱う商品（以下、「取扱商品」とも称する。）の識別子（この例ではＪＡＮコード）と個々の商品名が関連付けて記録される商品マスタデータベースを保有する。この商品マスタデータベースは、商品推薦サーバ１とＰＯＳ端末２それぞれがネットワーク７を通して参照可能となっている。
【００２９】
ＰＯＳ端末２は、買い物客の購入商品を登録しその商品について決済を行うという基本機能を有する端末である。このため、ＰＯＳ端末２は、予め商品マスタサーバ５からその店舗で販売される取扱商品のＪＡＮコードと商品名を受信し、自機の記録部に記録する。また、ＰＯＳ端末２は、クレジットカードなどの決済を行うために、図示しない金融機関の決済サーバと接続可能となっている。
【００３０】
さらに、ＰＯＳ端末２は、当該登録された商品の一覧のデータを購入商品一覧データとして中間サーバ３に送信する。さらにまた、ＰＯＳ端末２は、買い物客が持参したチラシに印刷された識別情報（レコメンドＩＤ）を読み取り、当該読み取られたレコメンドＩＤを中間サーバ３に送信する。このレコメンドＩＤを読み取る（スキャン等する）ために、ＰＯＳ端末２は、図示しないバーコードリーダなどの読取部が設けられる。
【００３１】
以下、本システム全体の動作及び中間サーバ３の動作について、図１２（図１２Ａ及び図１２Ｂ）のフローチャートを参照しながら説明する。ここで、図１２は中間サーバ３で遂行する処理を示すフローチャートであり、かかるフローチャートにおける各処理の主体は、他の処理主体の明記がない限り演算部３１である。
【００３２】
まず、顧客がチラシの持参なしで商品を購入する場合について説明する。ＰＯＳ端末２が置かれている店舗においてある買い物客が一以上の商品を購入する場合、店員によりＰＯＳ端末２の操作入力部（図示せず）を操作することで、当該購入された商品の登録及び決済が行われる。この際に、ＰＯＳ端末２は、当該登録された商品のＪＡＮコード一覧及び買い物客ＩＤを関連付けた取引情報を生成する。その後、ＰＯＳ端末２は、当該生成された取引情報を中間サーバ３に送信する。
【００３３】
中間サーバ３は、ＰＯＳ端末２から送られて来る取引情報を受信すると（ＡＣＴ１０１のＹｅｓ）、その取引情報に一意となる取引ＩＤを付与する（ＡＣＴ１０２）。さらに、中間サーバ３は、当該取引情報及び取引ＩＤを自機のレコメンド情報管理データベースに記録し（ＡＣＴ１０３）、当該記録された取引情報及び取引ＩＤを商品推薦サーバ１に対して送信する（ＡＣＴ１０４，ＡＣＴ１１４）。
【００３４】
ＰＯＳ端末２が置かれている店舗においてある買い物客が商品を購入した場合のレコメンド情報管理データベースに記録された情報の一例を図４に示す。図４の例では、買い物客が２つの商品を購入した例であって、「取引ＩＤ」が１、取引情報として、「取引日時」が２０１４年４月１日の１５時、購入された２つの商品の「ＪＡＮコード」が各々、４９ｘｘｘｘｘｘｘｘｘｘｘ及び４９ｙｙｙｙｙｙｙｙｙｙｙであった場合を仮定する。なお、取引情報の内、買い物客ＩＤは、買い物客からの提示がないためにｎｕｌｌ値であり、受信レコメンドＩＤも未だ生成されていない段階であるためｎｕｌｌ値となっている。
【００３５】
商品推薦サーバ１は、中間サーバ３から取引情報及び取引ＩＤを受信すると、当該取引情報をもとにその買い物客に対して何を推薦すればよいのかを分析する。この分析は、本システムでは、１つの商品のＪＡＮコードに対し、その商品に関連するｎ個の商品のＪＡＮコードが対応付けられて登録される、商品推薦サーバ１の記録部に格納された関連商品データベース（図示せず）を参照することによって、分析される。ここで、関連商品データベースに登録される「関連する商品」としては、例えば商品が「ＭサイズのＴシャツ」であれば、色やデザインが異なる同サイズのＴシャツ、現在人気の或いは特売中のＭサイズのズボン、下着などが挙げられる。また、関連する商品の他の例としては、例えば商品がデジタルカメラなどの電化製品である場合に、その製品に使われる電池やフラッシュメモリ等の部品などが挙げられる。但し、これらは単なる例示であり、実際には関連する商品の態様として種々の形態が有り得る。
【００３６】
商品推薦サーバ１は、かかる分析の結果、その時点でその買い物客にお勧めするべき商品群のＪＡＮコード一覧を決定する。また、商品推薦サーバ１は、当該決定されたＪＡＮコード一覧の推薦商品（商品群）の情報を、１枚の用紙（すなわちチラシ）内に配列し、印刷可能なファイル形式（この例ではＰＤＦファイル）に変換することで、レコメンド印刷ファイルを生成する。さらに、商品推薦サーバ１は、決定された推薦商品のＪＡＮコード一覧、生成されたレコメンド印刷ファイル、及び元の取引情報に含まれる取引ＩＤを、レコメンド情報として中間サーバ３に送信する。
【００３７】
この例では、ＪＡＮコード「４９ｘｘｘｘｘｘｘｘｘｘｘ」の購買商品に対してＪＡＮコード「４９ａａａａａａａａａａａ」の商品、ＪＡＮコード「４９ｙｙｙｙｙｙｙｙｙｙｙ」の購買商品に対してＪＡＮコード「４９ｂｂｂｂｂｂｂｂｂｂｂ」の商品が各々レコメンド情報のＪＡＮコード一覧として決定され、中間サーバ３に送信されたものと仮定する。なお、この例は説明の簡明化のために推薦商品の数を少なくしており、実際は一つの購買商品に対して多数の推薦商品を生成・送信等することができる。
【００３８】
中間サーバ３は、商品推薦サーバ１からのレコメンド情報（すなわち、推薦商品のＪＡＮコード、レコメンド印刷ファイル、及び取引ＩＤ）を受信すると（ＡＣＴ１１５のＹｅｓ）、当該レコメンド情報を、受信された取引ＩＤと関連付けられているレコメンド情報管理データベースのレコメンド情報欄に追加記録する（図５参照）。この際に、中間サーバ３は、レコメンド情報に対して一意となるレコメンドＩＤを発行し（ＡＣＴ１１６）、かかるレコメンドＩＤもレコメンド情報欄の「発行レコメンドＩＤ」欄に記録する（ＡＣＴ１１７）。
【００３９】
本実施形態では、管理者による管理容易化の観点から、取引ＩＤの番号が末尾に付与される１３桁の数字のレコメンドＩＤが発行される（図５、図９参照）。なお、かかる形態に限定されるものではなく、取引ＩＤとレコメンドＩＤとの対応付けがなされていれば他の形態でもかまわない。
【００４０】
さらに、中間サーバ３は、レコメンドＩＤを含んだレコメンド情報をレコメンド履歴情報領域に追加記録する（図６参照）。なお、この段階では、未だ当該レコメンドＩＤ「９９００００００００００１」に係るチラシが印刷されておらず、当該チラシの評価が出来ないことから、レコメンド履歴情報領域の「レコメンド購買」欄と「スコア」欄には、それぞれ初期値「０」が格納される。
【００４１】
中間サーバ３は、発行されたレコメンドＩＤをＰＯＳ端末２の読取部でスキャン及びデコードできるバーコードなどの画像情報としてエンコードする（ＡＣＴ１１８）。さらに、中間サーバ３は、当該エンコードされた画像情報を、レコメンド印刷ファイルの紙面の所定位置（例えば紙面の隅部など）に合成する処理を行う（ＡＣＴ１１９）。続いて、中間サーバ３は、当該該レコメンドＩＤの画像情報が合成されたレコメンド印刷ファイルを、印刷指示とともにプリンタ４に送信する（ＡＣＴ１２０）。
【００４２】
中間サーバ３からレコメンド印刷ファイル及び印刷指示を受信したプリンタ４は、用紙に当該レコメンド印刷ファイルの画像を印刷することで、買い物客（この例ではＪＡＮコード「４９ｘｘｘｘｘｘｘｘｘｘｘ」及び「４９ｙｙｙｙｙｙｙｙｙｙｙ」の２つの商品を購入した顧客）に手渡されるチラシを印刷する。この例では、ＪＡＮコード「４９ａａａａａａａａａａａ」及び「４９ｂｂｂｂｂｂｂｂｂｂｂ」の推薦商品に関する説明（例えば、各推薦商品の画像、名称、値段、性能、特徴、など）と、レコメンドＩＤ「９９００００００００００１」を示す画像情報（バーコード等）と、クーポン情報と、が印字されたチラシがプリンタ４から出力される。出力されたチラシは、店員から当該買い物客に手渡される。
【００４３】
ここでクーポン情報とは、例えば「このチラシを持参したお客様には、次回買い物時に○％の割引をします」などの買い物客にとって有利になる情報である。すなわち、チラシにクーポンの役割を持たせることで、買い物客が次回に買い物するときに、今回配布されたチラシを持参して店に来る可能性が高くなることを考慮したものである。したがって、クーポン情報は、チラシから切り離せるようにする必要はなく、また、上述した割引情報に限られず、次回来店時までにチラシを保存し次回来店時にチラシを持参するモチベーションを与えるような情報であればよい。
【００４４】
次に、上述したチラシを配布された買い物客が、当該チラシを持参して再び買い物を行った場合について説明する。
【００４５】
この場合も、買い物客が購入する商品については、その決済時に、ＰＯＳ端末２での入力操作を通じて前回同様に商品登録等の処理が行われる（図６Ａ、ＡＣＴ１０１乃至１０３参照）。この例では、買い物客がＪＡＮコード「４９ａａａａａａａａａａａ」と「４９ｚｚｚｚｚｚｚｚｚｚｚ」の２つの商品を購入したと仮定する。
【００４６】
さらに、この例はチラシ持参での購入であり、この場合、決済時におけるＰＯＳ端末２での入力操作の際に、チラシに印字されたレコメンドＩＤのコード（画像）がＰＯＳ端末２の読取部でスキャン及びデコードされる。デコードされたレコメンドＩＤ（この例では「９９００００００００００１」）は、受領レコメンドＩＤとして取引情報に埋め込まれ、中間サーバ３に送信される。
【００４７】
これら各データを受信した中間サーバ３は、前回と同様にレコメンド情報管理データベースに新しい取引として取引情報を記録する（図７参照）。
【００４８】
図７は、中間サーバ３の上述したＡＣＴ１０１乃至１０３の処理により、付与された取引ＩＤ「１０」、取引日時の「２０１４／４／２  １１：００：００」、購入商品のＪＡＮコード「４９ａａａａａａａａａａａ」と「４９ｚｚｚｚｚｚｚｚｚｚｚ」、受領レコメンドＩＤ「９９００００００００００１」が各々情報管理領域の該当欄に記録された状態を示す。
【００４９】
中間サーバ３は、このとき受領レコメンドＩＤが存在するか否かを判定し、存在すると判定した場合（ＡＣＴ１０４でｎｕｌｌ以外の場合）には、レコメンド情報管理データベースを参照して、受領レコメンドＩＤと一致するＩＤを、過去の取引に係る発行レコメンドＩＤから検索する（ＡＣＴ１０５）。
【００５０】
中間サーバ３は、この検索の結果、受領レコメンドＩＤと一致する発行レコメンドＩＤが存在する場合には（ＡＣＴ１０６でＹｅｓ）、その発行レコメンドＩＤに係る取引に関連付けられているレコメンド情報中のＪＡＮコード一覧（この例では「４９ａａａａａａａａａａａ」及び「４９ｂｂｂｂｂｂｂｂｂｂｂ」）と、今回の取引情報に含まれるＪＡＮコード一覧（この例では「４９ａａａａａａａａａａａ」及び「４９ｚｚｚｚｚｚｚｚｚｚｚ」）を比較し（ＡＣＴ１０７）、一致する情報（ＪＡＮコード）が存在するか否かを判定する（ＡＣＴ１０８）。
【００５１】
ここで、一致するＪＡＮコードが存在する場合（ＡＣＴ１０８でＹｅｓ）、中間サーバ３は、レコメンド履歴情報領域に存在する同一レコメンドＩＤの履歴情報の、コードすなわち商品が一致するＪＡＮコードの「レコメンド購買」欄の値（初期値）に、購入された商品の数を加算する（ＡＣＴ１０９、ＡＣＴ１１０）。
【００５２】
この例では、ＪＡＮコード「４９ａａａａａａａａａａａ」の商品が一致する商品となり、換言すると、チラシに印刷された２つの推薦商品の内の一つが今回の購入商品となっている。また、その購入数量は１つである。したがって、中間サーバ３は、レコメンドＩＤ「９９００００００００００１」に対応付けられたＪＡＮコード一覧の「４９ａａａａａａａａａａａ」及び「４９ｂｂｂｂｂｂｂｂｂｂｂ」の推薦商品の内、今回購入されたＪＡＮコード「４９ａａａａａａａａａａａ」の商品に対応する「レコメンド購買」欄の初期値０に１を加算する。
【００５３】
他の例として、今回の購入商品が、チラシに印刷された２つの推薦商品の両方であり、かつ、「４９ａａａａａａａａａａａ」の商品が２つ、「４９ｂｂｂｂｂｂｂｂｂｂｂ」のの商品が１つ購入された場合を仮定すると、中間サーバ３は、ＡＣＴ１１０で、ＪＡＮコード「４９ａａａａａａａａａａａ」の商品に対応する「レコメンド購買」欄の初期値０に２を加算し、「４９ｂｂｂｂｂｂｂｂｂｂｂ」の商品に対応する「レコメンド購買」欄の初期値０に１を加算することになる。
【００５４】
このようにして、中間サーバ３は、すべての購入商品に対する上述の加算処理を完了すると、すべての商品のレコメンド購買欄のスコアを加算し、その加算値をレコメンド情報の「スコア」欄に記録する（ＡＣＴ１１３）。この例では、図８に示すように、「４９ａａａａａａａａａａａ」の商品が一つ購入され、「４９ｂｂｂｂｂｂｂｂｂｂｂ」の商品は購入されなかったので、１＋０＝１となり、１の値がレコメンド情報の「スコア」欄に記録される。他方、上述した他の例では、２＋１＝３となり、３の値がレコメンド情報の「スコア」欄に記録されることになる（図示せず）。
【００５５】
言い換えると、本実施形態では、スコア欄に記録された値が大きいほど、顧客に渡されたチラシの推薦商品に対する販促効果が高かったものと評価することができる。
【００５６】
この後、中間サーバ３は、今回の取引情報及び取引情報を商品推薦サーバ１に送信して推薦情報の生成を依頼する（ＡＣＴ１１４）。
【００５７】
他方、ＡＣＴ１０８の判定結果がＮｏの場合、すなわち一致する情報（ＪＡＮコード）が存在しない場合には、中間サーバ３は、レコメンド履歴情報領域に存在する同一レコメンドＩＤの「レコメンド購買なし」欄を探し（ＡＣＴ１１１）、当該欄の初期値０から１を減算する（ＡＣＴ１１２）。かかる処理により、レコメンド購買なし欄に「−１」の値が記録される。この後、中間サーバ３は、上述と同様にＡＣＴ１１３の処理を行った後、今回の取引情報及び取引情報を商品推薦サーバ１に送信して推薦情報の生成を依頼する（ＡＣＴ１１４）。
【００５８】
換言すると、前回渡されたチラシを持参して再来店した買い物客が、当該チラシに印刷された各推薦商品のいずれも購入せずに他の商品を購入した場合には、当該チラシの推薦商品に対する販促効果が無かったことになる。このような場合、本実施形態では、レコメンド情報のレコメンド購買なし欄に「−１」の値が自動で記録されるので、レコメンド情報を表示部３５に画像表示する等により、効果の無かったチラシを容易に判別することが出来る。
【００５９】
以後の処理は前回の取引と同様に行われ、新たなチラシがプリンタ４で印刷されて買い物客に手渡される。処理完了時のレコメンド情報管理データベース内に記録された情報及びレコメンド履歴情報領域に記録された情報を図９及び図１０に示す。図９及び図１０から分かるように、新たなチラシに対しては、新たなレコメンドＩＤが付与され、かつ、新たな推薦商品が割り当てられる。
【００６０】
以後も取引がある度に同様に取引情報をもとにレコメンド情報のスコアが更新されて行くことになる。その一例を図１１に示す。図１１の例では、レコメンドＩＤ「９９０００００００００１０」に係る新たなチラシに印刷された２つの推薦商品が購入されなかった場合であり、このため、スコア欄は０であるが、「レコメンド購買なし」欄に−１が記録された例である。
【００６１】
本実施形態は、以上のような構成とすることにより、買い物客の買い物に関するレコメンド情報の買い物客への影響度を知ることができる。特に、本実施形態によれば、チラシに記載された商品が購入された場合のみならず、購入されなかった場合であっても、チラシの効果や影響力等を評価することが可能となる。
【００６２】
上述した実施形態は一例であって、様々な変更を加えることができる。
【００６３】
上述の実施形態では、説明の簡明化のため、決済対象を商品のみとして説明したが、これに限られない。例えば、店舗で扱う決済対象として、商品のみならず役務（サービス）を含めてもよいことは勿論である。したがって、決済対象が商品である場合に、チラシに印刷されるレコメンド対象が役務となること、あるいはこの逆に、決済役務に対してチラシにレコメンド商品が印刷されることもできる。
【００６４】
本発明は、その精神または主要な特徴から逸脱することなく、他の様々な形で実施することができる。そのため、前述の実施の形態はあらゆる点で単なる例示に過ぎず、限定的に解釈してはならない。本発明の範囲は、特許請求の範囲によって示すものであって、明細書本文には、なんら拘束されない。さらに、特許請求の範囲の均等範囲に属する全ての変形、様々な改良、代替及び改質は、すべて本発明の範囲内のものである。
【符号の説明】
【００６５】
１  商品推薦サーバ
２  ＰＯＳ端末
３  中間サーバ（販促物評価装置）
３１  演算部
３２  記憶部
３３  記録部
３４  ネットワーク接続部
３５  表示部
３６  操作部
４  プリンタ（印刷装置）
５  商品マスタサーバ
６  ネットワーク
【図１】
0006441038.tif 000002
【図２】
0006441038.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
0006441038.tif 000006
【図６】
0006441038.tif 000007
【図７】
0006441038.tif 000008
【図８】
0006441038.tif 000009
【図９】
0006441038.tif 000010
【図１０】
0006441038.tif 000011
【図１１】
0006441038.tif 000012
【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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