(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷部と、
前記印刷部に印刷データを出力する制御部と、
前記印刷部および前記制御部への電源を供給する電源制御部であって、前記印刷部または／および前記制御部への電源を供給するパターンを定めたパターンテーブルを記憶し、障害復旧時に、前記パターンテーブルに記憶されているパターンに応じて、前記印刷部または／および前記制御部に電源を供給する前記電源制御部と、を備え、
前記パターンテーブルは、前記制御部を起動して前記印刷部を起動する第１のパターンと、前記印刷部を起動して前記制御部を起動する第２のパターンが前記パターンとして記憶し、
前記電源制御部は、前記第１のパターンまたは前記第２のパターンにより前記印刷部または／および前記制御部への電源の供給を制御する、
ことを特徴とする自動契約装置。
【請求項２】
請求項１に記載の自動契約装置であって、
前記電源制御部は、前記印刷部または前記制御部のいずれかを起動してから、所定のディレイタイムを経て前記制御部または前記印刷部のいずれかを起動する、
ことを特徴とする自動契約装置。
【請求項３】
請求項１に記載の自動契約装置であって、
前記電源制御部は、前記自動契約装置にネットワークを介して接続されたセンタ端末から受信した前記印刷部に電源供給しないことを示す印刷フラグの解除指示、または前記自動契約装置の表示入力部に設けられたボタンの押下による前記印刷フラグの解除指示を受けて、前記パターンとして記憶されている前記印刷フラグを解除する、
ことを特徴とする自動契約装置。
【請求項４】
請求項３に記載の自動契約装置であって、
前記電源制御部は、前記印刷部による印刷の開始前に前記印刷フラグを設定し、前記印刷部による印刷の終了後に前記印刷フラグを解除する処理を実行し、印刷中に障害が発生した場合には、次回前記自動契約装置を起動する際に、前記パターンとして記憶されている前記印刷フラグが設定されているか否かを判定し、前記印刷フラグが設定されていると判定した場合には、前記印刷部を起動せずに復旧処理を実行する、
ことを特徴とする自動契約装置。
【請求項５】
印刷部による印刷の開始前に、前記印刷部に電源供給しないことを示す印刷フラグを設定するステップと、
前記印刷部による印刷の終了後に前記印刷フラグを解除するステップと、を含み、
印刷中に障害が発生した場合には、次回自動契約装置を起動する際に、印刷部または／および制御部への電源を供給するパターンとして前記印刷フラグが設定されているか否かを判定するステップと、
前記印刷フラグが設定されていると判定した場合には、前記印刷部を起動せずに復旧処理を実行するステップと、
前記パターンに応じて、印刷部または／および制御部に電源を供給するステップと、
を含むことを特徴とする自動契約装置における電源供給方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷手段を備えた自動契約装置および自動契約装置における電源供給方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動契約装置は係員又は監視員の居ない店舗に設置され、エンドユーザは自動契約装置を利用してセンタのオペレータと対話しながら口座開設などの取引を行う。この取引で契約書類を印刷するために、自動契約装置には印刷部を搭載しているが、印刷部の一機能として、下記特許文献に示す技術がある。
【０００３】
特許文献１は、トラブルが発生した時に残っている印刷データ情報と、少なくとも記録中及び未記録の印刷データを含む印刷に必要な情報全てを不揮発性の記憶媒体に記憶し、記憶された内容は装置の電源をオフ状態にしても消えないので、次に電源を投入した際は記憶された情報より判別し、印刷の途中であれば、退避した印刷データを復帰して印刷を行うものである。
【０００４】
また、特許文献２は、物理的に着脱自在な物理デバイスのうちのいずれかに障害が発生した場合、そのデバイスを論理的に切離すとともに、電源回路により論理的に切離したデバイスの電源供給を断とする。この電源回路には各物理デバイスに対応させてリレーを設けておき、リレーのオン時に電源を供給しオフ時に電源を断とする。
【０００５】
更に、特許文献３では、装置の動作中に障害が発生した場合、障害種別の判定結果に基づいて、発生した障害の中で除去可能な障害原因を自動的に除去し、発生した障害の中で除去不可能な障害原因となった機能を縮退し、装置の動作を再開させる技術である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平６−２４１０５号公報
【特許文献２】特開平７−２１９７１８号公報
【特許文献３】特開平５−７３６０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、特許文献１は印刷部に対して電源オンのままトラブル処理を行うことで感電の危険があるという課題を解決する手段、およびトラブル処理する者が装置の前に居ることで、印刷部がトラブル処理から復旧して印刷を開始しても、印刷部から発行される書類を受け取ることが出来るため、書類が放置されることがないケースにおいて有効である。また、特許文献２、特許文献３では動作中に障害が発生した場合、障害部を切り離して運用を続けるための縮退を前提とした手段である。
【０００８】
しかし、特許文献１〜３において、印刷部でセンサ故障を検出する手段を持っていない装置において、印刷中の停電発生によって、センサが故障を起こしてしまうと、トラブルが発生しているにも関わらず一見正常に見えてしまうことから、装置では障害情報が記憶されず縮退に入ることなく復帰してしまい、印刷途中の書類を発行してしまう。その際、トラブル処理する者が装置の前に居なかったり、契約者が装置の前に居ないと、契約書類が放置されたままとなってしまう危険がある。
【０００９】
そこで、書類が放置されたままとなることを防止する手段として、書類が印刷発行される排出口付近に、書類を搬送する機構又は、シャッタを設け、契約書類が放置されたままとならない機構が必要となるが、前記機構やシャッタを搭載することで装置が大きくなってしまい、コストも増加してしまう。さらに、自動契約装置に特化した専用の印刷部を使用する場合でも専用化することによってコスト増となってしまう。
【００１０】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、障害が発生した場合でも印刷途中の書類が発行されることのない自動契約装置および自動契約装置における電源供給方法を低コストで実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決し、目的を達成するために、本発明にかかる自動契約装置は、印刷部と、前記印刷部に印刷データを出力する制御部と、前記印刷部および前記制御部への電源を供給する電源制御部と、を備え、前記電源制御部は、前記印刷部または／および前記制御部への電源を供給するパターンを定めたパターンテーブルを記憶し、障害復旧時に、前記パターンテーブルに記憶されているパターンに応じて、前記各部に電源を供給する、ことを特徴とする自動契約装置として構成される。
【００１２】
また、本発明は、上記自動契約装置で行われる電源供給方法としても把握される。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、障害が発生した場合でも印刷途中の書類が発行されることのない自動契約装置および自動契約装置における電源供給方法を低コストで実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】自動契約装置の外観図の一例
【図２】システム構成図
【図３】電源制御部起動パターンテーブル
【図４】電源起動から取引終了までのフローチャート
【図５】復電処理時のフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下に添付図面を参照して、本発明にかかる自動契約装置および自動契約装置における電源供給方法の実施の形態を詳細に説明する。以下では、本発明を自動契約装置に適用した場合について説明しているが、自動契約装置に限らず、利用者との間で取引される書類を印刷する機能を有した様々な装置に適用することができる。
【００１６】
図１に示す自動契約装置１は、例えば係員又は監視員がいない無人の設置場所に設置される自動契約装置である。自動契約装置１には、図１に示すように、その装置を利用する操作者側に、案内手段としての表示・入力部２が設けられている。表示・入力部２にはタッチ操作のための入力情報や操作案内等が表示される。また、表示・入力部２の下方には書類発行口(用紙トレー機能付)４と、書類発行口(用紙トレー機能付)４と印刷部５の間にセンサ３を設けて、印刷部５から書類が発行されたかどうかをセンサ３で監視する。
【００１７】
図２は自動契約装置１の内部構成の一部と、ネットワーク９を介して、センタ端末８と接続されるシステム構成を示した図である。
自動契約装置１の内部は、装置の制御および印刷データを処理する制御部６、制御部６から転送されてくる印刷データを処理して契約書類などを印刷して発行する印刷部５、自動契約装置１の電源として印刷部５および制御部６に対する電源の供給／切断を制御する電源制御部７と、その他の部位から構成されている。また、電源制御部７は、印刷部５および制御部６を起動する順序を示すパターンである起動制御パターンテーブルを記憶するメモリ７１を有している。
【００１８】
図３は、電源制御部７の起動制御パターンを例示した表である。電源制御部７は、例示した表の起動制御パターンをチェックして、印刷部５および制御部６に対する電源の供給を制御する。電源制御部７のメモリ７１に記憶される印刷部５、制御部６の印刷フラグは通常“０”に設定されており、この状態で装置の電源が起動されると、電源制御部７は、印刷部５、制御部６の順で電源を供給して起動、又は逆順に制御部６、印刷部５の順で電源を供給して起動することが出来る。印刷部５、制御部６の順またはその逆順でこれらの各部を起動する理由は、これらの各部を同時に起動した場合には突入電流が大きくなり、装置全体がダウンしてしまう可能性があるためである。
【００１９】
また、印刷部５の印刷フラグが“１”に設定されていれば、印刷部５には電源を供給せず、制御部６のみ起動させることが出来る。印刷フラグが“１”に設定されるのは、取引の中で契約書類の印刷データを制御部６から印刷部５へ印刷データの転送処理が実行された場合である。印刷データの転送処理が実行されると、制御部６から電源制御部７に対して印刷部５の印刷フラグ“１”を設定する。制御部６は、印刷部５で印刷が正常に行われ、センサ３で書類の発行が確認で出来たと判定した場合、電源制御部７に対して印刷部５の印刷フラグ“０”を設定する。
【００２０】
図４は、電源起動から取引終了までのフローチャートを示す。以下、正常動作時の一連の流れを説明する。
【００２１】
センタ端末８から電源オン指示（ステップＳ１）を受けた電源制御部７は、電源制御部７のメモリ７１に記憶されている起動制御パターンの印刷フラグが“０”か“１”かを判定する起動制御パターンチェック（ステップＳ２）を実施する。
【００２２】
電源制御部７は、印刷フラグが“０”であると判定した場合、印刷部５へ電源供給するため、印刷部５を電源オンにする（ステップＳ３）。
【００２３】
次に、電源制御部７は、制御部６への電源供給として、制御部６を電源オンにして（ステップＳ４）自動契約装置１を起動する。制御部６は、この制御によりアプリケーションが正常に立ち上がったか否かを判定し（ステップＳ５）、アプリケーションが正常に立ち上がったと判定した場合（ステップＳ５；Ｙｅｓ）、エンドユーザの来店待ち（ステップＳ６）状態となる。ここでエンドユーザが来店して取引開始（ステップＳ７）から順次取引を進めていくと契約書類の印刷が行われる。
【００２４】
この時、制御部６は電源制御部７に対して、印刷開始前状態チェック（ステップＳ８）として、電源制御部７のメモリ７１に記憶されている印刷フラグをチェックする。電源制御部７は、セットされている印刷フラグ“０”を制御部６に応答する。制御部６は、印刷フラグ“０”を確認し、今度は電源制御部７に対して印刷部５の印刷フラグ“１”をセットする。
【００２５】
電源制御部７は、セットされた印刷部５の印刷フラグが“１”であることを制御部６に応答する。印刷部５の印刷フラグ“１”を確認した制御部６は、印刷部５に対して印刷データを転送し、印刷部５は契約書類の印刷開始（ステップＳ９）へ遷移する。
【００２６】
制御部６は、契約書類の印刷終了とセンサ３で書類を検出したら、電源制御部７に対して印刷部５の印刷フラグ“０”をセットして印刷フラグを解除する（ステップＳ１０）。さらに、制御部６は、契約書類が複数枚あるか否かを判定し（ステップＳ１１）、複数枚ある場合には（ステップＳ１１；Ｙｅｓ）、ステップＳ８に戻って、残りの枚数について以降の処理を繰り返し、すべての枚数について印刷されたと判定した場合（ステップＳ１１；Ｎｏ）、処理を終了する。
【００２７】
電源オン指示後の起動制御パターンチェック（ステップＳ２）にて印刷部５の印刷フラグが“１”であった場合、電源制御部７は印刷部５を起動させず、制御部６のみ起動する。その後印刷部５が電源オフ状態のため、ステップＳ５において、制御部６は、アプリケーションが正常に起動していないと判定し（ステップＳ５；Ｎｏ）、印刷部５の電源オフ状態および印刷部障害を検知する（ステップＳ１２、Ｓ１３）。
【００２８】
その後、印刷部５の障害復旧処理（ステップＳ１４）後、自動契約装置１の管理者等の障害復旧処理者により電源制御部７が印刷部５の印刷フラグを強制解除して“０”にすると（ステップＳ１５）、電源制御部７は印刷部５へ電源供給を行い、印刷部５の電源がオン（ステップＳ１６）となり、エンドユーザの来店待ち（ステップＳ５）へと遷移する。
【００２９】
万一、印刷部５から印刷中の契約書類が印刷発行された場合、その障害復旧処理者が契約書類を受け取り、エンドユーザがその場に居る場合は、エンドユーザへその発行書類を手渡すことが出来る。
【００３０】
上記一連の取引の中で、例えば契約書類が複数枚連続で印刷される場合は、ステップＳ１１で説明したように、一枚ずつ印刷開始前状態チェック（ステップＳ８）を行い、契約書類の印刷終了とセンサ３で書類を検出してから、印刷フラグ解除（ステップＳ１０）までを実施する。この時、センサ３で抜き取り完了されていなければ、印刷開始前状態チェック（ステップＳ８）でセンサ３の抜き取り状態をアプリケーションへ報告し、アプリケーションは抜き取り警告をエンドユーザへ通知する。
【００３１】
続いて、図５の復電処理時のフローチャートを用い、契約書類の印刷中に停電が発生しその後復電した場合の動作について説明する。以下では、図４のステップと同様の処理を行うステップについてはその説明を省略している。
【００３２】
ステップＳ２１において取引が開始されると、契約書類の印刷前に、制御部６が電源制御部７に対して、印刷開始前状態チェック（ステップＳ２２）を行い、電源制御部７のメモリ７１に記憶されている印刷部５の印刷フラグ“１”をセットし、制御部６が印刷部５へ印刷データの転送を行うが、印刷データの転送中、又は印刷部５が契約書類印刷中に停電が発生すると、停電を検知した自動契約装置１はシャットダウンを行い電源オフ状態となる。その後、電源が復電すると同時に、電源制御部７が起動する。
【００３３】
この時、電源制御部７は起動制御パターンチェック（ステップＳ２７）を実施し、印刷部５の印刷フラグが“１”となっていた場合は、印刷部５へ電源供給を行わず制御部６のみ電源供給をするので、アプリケーションが正常に起動せず印刷部障害となる。
【００３４】
図４の場合と同様に、印刷部５の障害復旧処理（ステップＳ３２）後、障害復旧処理者が電源制御部７に対して印刷フラグの強制解除（ステップＳ３３）を実施すると、電源制御部７は印刷部５へ電源供給を行い、印刷部電源オン（ステップＳ３４）となり、エンドユーザの来店待ちへ遷移する。このとき、万一、印刷部５から契約書類が印刷発行された場合、障害復旧処理者が契約書類を受け取り、エンドユーザがその場に居る場合は、エンドユーザへその発行書類を手渡すことが出来る。
【００３５】
このように、本実施の形態では、契約書類などの書類を印刷するプリンタ等の印刷部を備えた自動契約装置が上記処理を実行するので、障害が検出出来ずに印刷部から発行される書類が放置されることがなくなり、コストおよび装置の大型化を抑制しつつ、印刷部が障害を検出出来ずに書類発行してしまうことを確実に防止出来る。
【００３６】
なお、上記実施の形態では、起動制御パターンにより電源供給の順序を、印刷部５から制御部６の順序、あるいはその逆である制御部６から印刷部５の順序としたが、これらの各部に電源を供給してから他の各部に電源を供給するまで、一定の時間間隔を設けることとしてもよい。例えば、電源制御部７が印刷部５に電源を供給した後、印刷部５を制御部６との起動タイミングが確実にずれる程度の間隔（例えば、０．１ｍｓ程度）をおいてから制御部６に電源を供給する。このようなディレイタイムを経ることにより、印刷部５および制御部６の起動によって突入電流が大きくなることにより装置全体がダウンしてしまうことを確実に回避することができる。
【００３７】
また、電源制御部７は、自動契約装置１にネットワーク９を介して接続されたセンタ端末８から印刷フラグの解除指示を受信し、その指示に従って、印刷部５に電源供給しないことを示す“１”となっている印刷フラグを“０”に解除したり、表示・入力部２に設けられたボタンが自動契約装置１の管理者等の障害復旧処理者から押下を受け付けて、上記のような解除をしてもよい。この場合、遠隔地にあるセンタ側からフラグを解除するため、顧客がその場にいるような場合には上記障害復旧処理者が直接出向く必要なく、印刷中であった契約書類を引き渡すことが出来る。また、解除ボタンが設けられている場合には、上記障害復旧処理者がその解除ボタンを押下する任意のタイミングで、直接その顧客に契約書類を引き渡すことが出来る。
【符号の説明】
【００３８】
１・・・自動契約装置
２・・・表示・入力部
３・・・センサ
４・・・書類発行口(用紙トレー機能付)
５・・・印刷部
６・・・制御部
７・・・電源制御部
７１・・メモリ８・・・センタ端末
９・・・ネットワーク。
【図１】
0006435244.tif 000002
【図２】
0006435244.tif 000003
【図３】
0006435244.tif 000004
【図４】
0006435244.tif 000005
【図５】
0006435244.tif 000006