(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エレベータ式めっき装置において、ハンガーを取り付けた昇降枠を昇降させる昇降ビームを複数に分割し、分割した各昇降ビームを個別に昇降させる駆動装置を設け、各昇降ビームの上限位置の高さを同一とし、下限位置の高さを処理工程に応じて変えることができるようにしたことを特徴とするエレベータ式めっき装置。
【請求項２】
分割した昇降ビームの相互の間にそれぞれ間隙を設けたことを特徴とする請求項１に記載のエレベータ式めっき装置。
【請求項３】
昇降ビームと平行に前記間隙をまたぐ長さの補助ビームを設け、該補助ビームを隣接する昇降ビームの何れか一方に固定し、昇降枠に設けた２個の支持車輪を昇降ビームと補助ビームにそれぞれ支承させるようにしたことを特徴とする請求項２に記載のエレベータ式めっき装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、処理工程に応じてハンガーの下限位置の高さを変えることができる、エレベータ式めっき装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
エレベータ式めっき装置は、例えば特許文献１に示されるような、装置両側の大型スプロケットの間に架け渡された無端チェーンに多数の柱状キャリアを取り付けて構成されたものであり、その多数の柱状キャリアを処理槽群に沿って一定時間ごとに一斉に横行させ、各柱状キャリアに設けられたラック支持用のハンガーを昇降させてラックを各処理槽に順次浸漬させる装置である。ワークはハンガーに支持されたラックに吊り下げられ、必要箇所では上昇あるいは下降した位置で横行し、特許文献１の図３に示されるような経路を１周する間に自動的にめっきされる。
【０００３】
従来、このハンガーを取り付けた昇降枠は全てが単一の昇降ビームによって支承され、昇降ビームの上下動に従って一斉に上昇、下降するようになっており、ハンガーの上限位置と下限位置は全てのハンガーで同一高さとなっていた。そのため、ワークの着脱工程においてはハンガーが上限位置あるいは下限位置の何れかにある状態で着脱作業を行わなければならなかった。この着脱作業をハンガーが上限位置にある状態で行う場合には相当な高所での作業となり、また、下限位置にある状態で行う場合であっても、処理槽にポンプ等の付帯機器や配管等が設けられているため下限位置が地上から一定の高さになっており、ある程度高所での作業となることは避けられなかった。こうしたことから作業者の負担が増えたり、思わぬ事故を誘発したりするという問題があった。
【０００４】
また、通常上限位置と下限位置の高さは主となるめっき工程の処理槽の高さ方向の寸法に基づいて定められるものであり、浸漬レベルの異なる処理工程においては処理槽の設置高さを変更する等して調整しなければならず、装置の構成上複雑になると言う問題があった。こうした問題は処理工程によってハンガーの下限位置の高さを変えることにより解決することができるわけであるが、現在そのような装置は実用化されておらず、そのような技術を示唆する文献も存在しないのが現状である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−１３８２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、処理工程に応じてハンガーの下限位置の高さを変えることができる、エレベータ式めっき装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
そして、本発明は上記目的を達成するために、エレベータ式めっき装置において、ハンガーを取り付けた昇降枠を昇降させる昇降ビームを複数に分割し、分割した各昇降ビームを個別に昇降させる駆動装置を設け、各昇降ビームの上限位置の高さを同一とし、下限位置の高さを処理工程に応じて変えることができるようにしたものである。ここにおいて、分割した昇降ビームの相互の間にそれぞれ間隙を設けたものとすることができ、昇降ビームと平行に前記間隙をまたぐ長さの補助ビームを設け、該補助ビームを隣接する昇降ビームの何れか一方に固定し、昇降枠に設けた２個の支持車輪を昇降ビームと補助ビームにそれぞれ支承させるようにすることができる。
【０００８】
上記の課題解決手段による作用は次の通りである。すなわち、ハンガーを取り付けた昇降枠を昇降させる昇降ビームを複数に分割し、分割した各昇降ビームを個別に昇降させる駆動装置を設けたので個々の昇降ビームを個別に昇降させることができ、各昇降ビームの上限位置の高さを同一としたので全ての昇降ビームが上限位置にある状態で昇降枠に設けた支持車輪が昇降ビームの間を移動することが可能である。また、各昇降ビームの下限位置の高さを個別に設定したので、各処理工程に応じてハンガーの下限位置の高さを設定することが可能である。
【発明の効果】
【０００９】
以上述べたたように、本発明のエレベータ式めっき装置によれば、各処理工程に応じてハンガーの下限位置を最適に設定することができるので、ロード工程、アンロード工程ではワークの脱着に適した高さで作業できることになり、作業者の負担を軽減することができる利点がある。また、各めっき工程では最適な浸漬レベルで処理される利点がある。分割した昇降ビームの間にそれぞれ間隙を設けたものとした場合には、各昇降ビームが上昇あるいは下降するとき昇降ビームが相互に干渉することがない利点があり、昇降ビームと平行に間隙をまたぐ長さの補助ビームを設け、該補助ビームを隣接する昇降ビームの何れか一方に固定し、昇降枠に設けた２個の支持車輪を昇降ビームと補助ビームにそれぞれ支承させるようにした場合には、柱状キャリアが昇降ビーム相互間の間隙をスムースに通過することができる利点がある。
【００１０】
さらに、工程数の多い大型の装置の場合には、昇降ビームが分割されるので各昇降ビームを昇降させる個々の駆動装置が小型のものでよい利点があり、運転開始時あるいは運転終了時等支承する昇降枠のハンガーにワークが装着されていないときには当該昇降ビームを上下動させる必要がないのでその駆動装置を停止させることができ、駆動装置を停止させることで消費電力を削減することができる利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明のエレベータ式めっき装置全体の主要な構成を示す平面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ部における縦断側面図である。
【図３】昇降ビームの要部を示す平面図である。
【図４】図３のＡ−Ａ部における縦断側面図である。
【図５】各昇降ビームがそれぞれ上限位置及び下限位置にあるときの昇降枠、ハンガー、ラック及びワークの状態を示す正面図である。
【図６】可動受台の詳細を示す正面図である。
【図７】可動受台の詳細を示す平面図である。
【図８】別の可動受台の詳細を示す正面図である。
【図９】別の可動受台の詳細を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態を図に基づいて説明する。
【００１３】
図１において、１、１は各処理工程を定位置とし、処理工程の数と同数設けた柱状キャリアであって、該柱状キャリア１、１の上端及び下端は装置両側の大型スプロケット２、２間に張設した無端チェーン３に一定間隔で取り付けてあり、各柱状キャリア１には図２及び図４に示すように昇降枠４が昇降自在に支持させてある。各昇降枠４のめっき装置の外側となる面には外側に向けてラック５を保持するハンガー６が取り付けてあり、めっき装置の内側となる面には内側に向けて支持軸７が設けてある。支持軸７には昇降枠４側から順に第一の支持車輪８と第二の支持車輪９が回動自在に取り付けてあり、図示していないが大型スプロケット２、２を間歇的に一定角度ずつ回転させ、無端チェーン３を一定寸法ずつ移動させて柱状キャリア１、１を１工程分ずつ横行させる駆動装置が設けてある。こうした構成は従来知られるエレベータ式めっき装置と同様である。
【００１４】
柱状キャリア１、１の外側には図１及び図２に示すように処理槽１０、１０が工程順に配列してあり、１又は複数の柱状キャリア１に１個の処理槽１０、１０が対応させてある。図１に示す例は柱状キャリア１、１が矢印で示す方向に移動して３層のめっきをするものであり、図の上半分がめっき工程の前半部分、下半分が後半部分となっている。工程の前半部分では右端からワークＷをラック５に装着するロード工程、前処理工程、第一のめっき工程、第一の中間処理工程が並び、左端が第二のめっき工程となっている。第二のめっき工程は後半部分に折り返し、工程の後半部分では第二のめっき工程から第二の中間処理工程、第三のめっき工程、後処理工程、乾燥工程等が並び、右端部がワークＷをラック５から取り外すアンロード工程となっている。
【００１５】
図１において、１１、１２、１３は昇降ビームであって、従来は一体であった昇降ビームを分割したものである。図１に示す例では三分割してあり、それぞれ枠状の構造としてある。昇降ビーム１１にはロード工程の最終の作業位置の定位置から前処理工程の定位置の間にある柱状キャリア１、１の第二の支持車輪９、９を支承する部分と乾燥工程の前の湯洗工程の定位置からアンロード工程の最初の作業位置の定位置の間にある柱状キャリア１、１の第二の支持車輪９、９を支承する部分とが設けてあり、アンロード工程の２番目の定位置からロード工程の最終から一つ手前の定位置までの間にある柱状キャリア１、１の第二の支持車輪９、９を支承する部分は設けていない。
【００１６】
昇降ビーム１２には第一のめっき工程の定位置から第一の中間処理工程の定位置の間にある柱状キャリア１、１の第二の支持車輪９、９を支承する部分と第三のめっき工程の定位置から後処理工程の定位置の間にある柱状キャリア１、１の第二の支持車輪９、９を支承する部分とが設けてある。昇降ビーム１３には第一の中間処理工程の定位置から第二のめっき工程の最初の定位置までの間にある柱状キャリア１、１の第二の支持車輪９、９を支承する部分と第二のめっき工程の最終の定位置から第二の中間処理工程の定位置までの間にある柱状キャリア１、１の第二の支持車輪９、９を支承する部分とが設けてあり、第二のめっき工程の２番目の定位置から第二のめっき工程の最終から一つ手前の定位置までの間にある柱状キャリア１、１の第二の支持車輪９、９を支承する部分は設けていない。
【００１７】
めっき装置本体のフレームの上には昇降ビーム１１、１２、１３を昇降させる駆動装置が設けてあり、図２には昇降ビーム１１を昇降させる駆動装置が示してある。この駆動装置は従来からエレベータ式めっき装置で使用されているものと同様で、モータ１４と、モータ１４の出力軸に取り付けた平歯車１５と、該平歯車１５に順次噛合させた２個の平歯車１６、１７とから構成してあり、２個の平歯車１６、１７の軸にはそれぞれスプロケット１８，１９が取り付けてある。スプロケット１８、１９にはそれぞれチェーン２０、２１が懸けてあり、チェーン２０、２１の下端に昇降フレーム１１が取り付けてある。これによりモータ１４が回転すると平歯車１６、１７、スプロケット１８，１９が回転し、チェーン２０、２１が駆動されて昇降ビーム１１が上昇あるいは下降させられる。
【００１８】
図示していないが昇降ビーム１２、１３を昇降させる駆動装置も同様の構成としてあり、各昇降ビーム１１、１２、１３にはそれぞれ上限位置と下限位置を検出するリミットスイッチが設けてある。昇降ビーム１１、１２、１３の上限位置を検出するリミットスイッチは全て同一の高さで動作するようにしてあり、下限位置を検出するリミットスイッチは各昇降ビーム１１、１２、１３が受け持つ処理工程に対してハンガー６、６が適正な高さになったときそれぞれ動作するようにしてある。モータ１４が回転すると昇降ビーム１１は上昇あるいは下降し、上限位置あるいは下限位置を検出するリミットスイッチが動作するとモータ１４の回転が停止して上昇あるいは下降が停止する。昇降ビーム１２、１３も同様である。
【００１９】
図３は昇降ビーム１１及び１２の詳細を示すものであり、昇降ビーム１１、１２、１３には柱状キャリア１、１の第二の支持車輪９を支承する部分に車輪受１１ａ、１２ａ、１３ａが設けてある。また、昇降ビーム１１、１２、１３相互の間には水平方向にそれぞれ間隙Ｇ、Ｇが設けてある。２２、２２は車輪受１１ａ、１２ａ、１３ａと平行に設けた補助ビームであって、該補助ビーム２２、２２は間隙Ｇをまたぐ長さとしてある。補助ビーム２２、２２にも車輪受２２ａ、２２ａが上面に重ねて設けてあり、第二の支持車輪９、９が間隙Ｇに位置するときには第一の支持車輪８、８を補助ビーム２２、２２により支承するようにしてある。これらの車輪受１１ａ、１２ａ、１３ａ及び２２ａ、２２ａは第二の支持車輪９及び第一の支持車輪８の移動をスムースにするために設けたものである。
【００２０】
図５は昇降ビーム１１、１２、１３が上限位置及び下限位置にあるときの昇降枠４、ハンガー６、ラック５及びワークＷの状態を示すものであり、Ａは昇降ビーム１１、１２、１３が上限位置にあるとき、Ｂは昇降ビーム１３が下限位置にあるとき、Ｃは昇降ビーム１２が下限位置にあるとき、Ｄは昇降ビーム１１が下限位置にあるときの状態をそれぞれ示している。各昇降ビーム１１、１２、１３の下限位置の高さは、各昇降ビーム１１、１２、１３が下限位置にあるときのハンガー６、６及びラック５、５の高さが各昇降ビーム１１、１２、１３の受け持つ処理工程あるいは作業に対して最適になるように定めてあり、例えば昇降ビーム１１の下限位置は、ラック５が工場床面でワークＷの着脱作業をするのに適した高さになるような高さに定めてある。
【００２１】
昇降ビーム１１の、アンロード工程の最初の定位置にある柱状キャリア１の第二の支持車輪９を支承する部分には、可動受台２３が設けてある。可動受台２３は図６及び図７に示す構成としてあり、上面に第二の支持車輪９の進行方向手前側を支点として回動自在とした可動板２４が設けてある。可動板２４の手前側は昇降ビーム１１に回動自在に支持させた支持軸２５に取り付けてあり、支持軸２５の延長部分には先端に重錘２６を設けた連結腕２７が取り付けてある。連結腕２７と重錘２６は外力を加えない状態で可動板２４の先端が立ち上がり、支持車輪９の進行方向前方に傾斜した姿勢をとるような形状、質量としてある。可動板２４に進行方向前方に向けて力を加えると可動板２４は前方に回動するが、可動板２４が水平になったときはそれ以上回動しないように支持するストッパー２８が設けてある。
【００２２】
昇降ビーム１１の、ロード工程の最終の定位置にある柱状キャリア１の第二の支持車輪９を支承する部分には、可動受台２９が設けてある。可動受台２９は図８及び図９に示す構成としてあり、上面に第二の支持車輪９の進行方向前方側を支点として回動自在とした可動板３０が設けてある。可動板３０の前方側は昇降ビーム１１に回動自在に支持させた支持軸３１に取り付けてあり、支持軸３１の延長部分には先端に重錘３２を設けた連結腕３３が取り付けてある。連結腕３３と重錘３２は外力を加えない状態で可動板３０の手前側が水平からさらに下がった姿勢をとるような形状、質量としてあり、可動板３０の手前側が水平からさらに下がらないように支持するストッパー３４が設けてある。
【００２３】
アンロード工程の２番目の作業位置の定位置からロード工程の最終から一つ手前の作業位置の定位置の間にある柱状キャリア１、１の第二の支持車輪９、９は昇降ビーム１１に支承されないが、アンロード工程の最初の定位置からロード工程の最終の定位置の間に連続した支持ビーム３５が設けてあり、該支持ビーム３５に第一の支持車輪８、８が支承させてある。この支持ビーム３５の高さは昇降ビーム１１の下限位置の高さより若干高くしてあり、柱状キャリア１、１の第一の支持車輪８、８が支持ビーム３５に支承された状態でラック５、５の高さがワークＷの脱着作業に適した高さになるようにしてある。
【００２４】
また、第二のめっき工程の２番目の定位置から第二のめっき工程の最終から一つ手前の定位置までの間にある柱状キャリア１、１の第二の支持車輪９、９は昇降ビーム１３に支承されないが、第二のめっき工程の最初の定位置から第二のめっき工程の最終の定位置の間に連続した支持ビーム３６が設けてあり、該支持ビーム３６に第一の支持車輪８、８が支承させてある。この支持ビーム３６の高さは昇降ビーム１３の下限位置の高さより若干高くしてあり、柱状キャリア１、１の第一の支持車輪８、８が支持ビーム３６に支承された状態でラック５、５に装着したワークＷが第二のめっき工程の処理槽１０内で浸漬されるのに適した高さになるようにしてある。昇降ビーム１３の第二のめっき工程の最初の定位置にある柱状キャリア１の第二の支持車輪９を支承する部分には可動受台２３と同様の構成の可動受台３７が、昇降ビーム１３の第二のめっき工程の最終の定位置にある柱状キャリア１の第二の支持車輪９を支承する部分には可動受台２９と同様の構成の可動受台３８がそれぞれ設けてある。
【００２５】
このように構成したエレベータ式めっき装置は以下のように動作する。すなわち、基本的には下限位置にある昇降ビーム１１、１２、１３の上昇、柱状キャリア１、１の横行、昇降ビーム１１、１２、１３の下降、一定時間の停止という一連の動きを繰り返すのであるが、この昇降ビームの上昇から始まる一連の動きは従来のエレベータ式めっき装置の動きと同様である。前記構成の場合、昇降ビームは三分割して昇降ビーム１１、１２、１３としてあり、各昇降ビーム１１、１２、１３は下限位置の高さが低い昇降ビームから順次上昇するように各駆動装置が制御される。
【００２６】
まず下限位置の高さが一番低い位置にある昇降ビーム１１が上昇を開始し、昇降ビーム１１が上昇して昇降ビーム１２の下限位置の高さにまで到達すると昇降ビーム１２が上昇を開始し、昇降ビーム１１は引き続き上昇する。次に昇降ビーム１１と昇降ビーム１２が上昇して昇降ビーム１３の下限位置の高さにまで到達すると昇降ビーム１３が上昇を開始し、昇降ビーム１１と昇降ビーム１２は引き続き上昇する。全ての昇降ビーム１１、１２、１３が上限位置に到達すると昇降ビーム１１、１２、１３の上昇は停止する。この昇降ビーム１１、１２、１３が上昇する間、間隙Ｇが設けてあるので昇降ビーム１１、１２、１３が相互に干渉することはない。
【００２７】
昇降ビーム１１が上昇するとき、アンロード工程の最初の定位置にある柱状キャリア１は第一の支持車輪８が支持ビーム３５に支承されており、可動受台２３の可動板２４の先端が立ち上がった姿勢となっているため第二の支持車輪９は可動受台２３に支承されず、昇降枠４が上昇することはない。ロード工程の最終の定位置にある柱状キャリア１は第一の支持車輪８が支持ビーム３５に支承されているが、可動受台２９の可動板３０が水平になっているため第二の支持車輪９は可動受台２９に支承されて昇降枠４が上昇することになる。同様に昇降ビーム１３が上昇するとき、第二のめっき工程の最初の定位置にある柱状キャリア１の第二の支持車輪９は可動受台３７に支承されないので昇降枠４が上昇することはなく、第二のめっき工程の最終の定位置にある柱状キャリア１の第二の支持車輪９は可動受台３８に支承されて昇降枠４が上昇することになる。
【００２８】
全ての昇降ビーム１１、１２、１３が上限位置まで上昇すると各昇降ビーム１１、１２、１３に支承されていた第二の支持車輪９、９が上昇して各昇降枠４、ハンガー６、ラック５及びワークＷは図５のＡに示す状態となり、柱状キャリア１、１が横行を開始する。柱状キャリア１、１が横行するとき、昇降ビーム１１、１２、１３が全て同一の高さであるので、第二の支持車輪９が隣接する昇降ビームに移動する場合にも支障なく移動することができ、補助ビーム２２が設けてあるので、第二の支持車輪９が各昇降ビームの間の間隙Ｇを通過する際には第一の支持車輪８が補助ビーム２２によって支承され、第二の支持車輪９が間隙Ｇに落ち込むことなくスムースに移動することができる。
【００２９】
このとき、アンロード工程の最初の定位置にある柱状キャリア１はアンロード工程の二番目の定位置まで移動するが、第二の支持車輪９が上昇しておらず、第一の支持車輪８が支持ビーム３５に支承されているので、第一の支持車輪８が支持ビーム３５上を横行することとなる。アンロード工程の一つ手前の工程の定位置にある柱状キャリア１はアンロード工程の最初の定位置まで移動するが、第二の支持車輪９は昇降ビーム１１上を横行して可動板２４を前方に回動させ、ストッパー２８によって水平に支持された可動板２４に支承されることとなる。
【００３０】
また、ロード工程の最終の定位置にある柱状キャリア１は前処理工程の最初の定位置まで移動するが、第二の支持車輪９が可動受台２９に支承されているので第二の支持車輪９は昇降ビーム１１上を横行することとなり、ロード工程の最終の一つ手前の定位置にある柱状キャリア１はロード工程の最終の定位置まで移動するが、第二の支持車輪９が上昇しておらず、第一の支持車輪８が支持ビーム３５に支承されているので、第一の支持車輪８が支持ビーム３５上を横行することとなる。
【００３１】
同様に、第二のめっき工程の最初の定位置にある柱状キャリア１は第二のめっき工程の二番目の定位置まで移動するが、第二の支持車輪９が上昇しておらず、第一の支持車輪８が支持ビーム３６に支承されているので、第一の支持車輪８が支持ビーム３６上を横行することとなる。第二のめっき工程の一つ手前の工程の定位置にある柱状キャリア１は第二のめっき工程の最初の定位置まで移動するが、その第二の支持車輪９は昇降ビーム１３上を可動受台３７上まで横行して可動受台３７に支承されることになる。
【００３２】
また、第二のめっき工程の最終の定位置にある柱状キャリア１は第二の中間処理工程の最初の定位置まで移動するが、第二の支持車輪９が可動受台３８に支承されているので第二の支持車輪９が昇降ビーム１３上を横行することとなり、第二のめっき工程の最終から一つ手前にある柱状キャリア１は第二のめっき工程の最終の定位置まで移動するが、第二の支持車輪９が上昇しておらず、第一の支持車輪８が支持ビーム３６に支承されているので、第一の支持車輪８が支持ビーム３６上を横行することとなる。
【００３３】
柱状キャリア１、１の横行が終わると昇降ビーム１１、１２、１３は一斉に下降を始めそれぞれの下限位置まで下降して停止する。各昇降ビーム１１、１２、１３に支承されている第二の支持車輪９、９は各昇降ビーム１１、１２、１３の下降に従って下降し、同じ支持軸７に取り付けてある第一の支持車輪８、８も下降する。昇降ビーム１１が下限位置近くまで下降するとアンロード工程の最初の定位置にある柱状キャリア１の第一の支持車輪８は支持ビーム３５に支承されるに至り、第二の支持車輪９の下降も停止する。昇降ビーム１１がさらに下降すると可動受台２３の可動板２４は第二の支持車輪９の荷重を受けなくなって重錘２６によって先端が立ち上がることになる。これにより、可動受台２３は次回昇降ビーム１１が上昇する際にアンロード工程の最初の定位置にある柱状キャリア１の第二の支持車輪９を支承できない状態になる。
【００３４】
また、ロード工程の最終の定位置にある柱状キャリア１は第一の支持車輪８が支持ビーム３５に支承されており、昇降ビーム１１が下限位置近くまで下降すると第二の支持車輪９が可動受台２９の可動板３０の下側に当ることになる。昇降ビーム１１がさらに下降すると可動受台２９の可動板３０は第二の支持車輪９によって先端が持ち上げられ、その後可動受台２９が第二の支持車輪９の下方まで下降して可動板３０が第二の支持車輪９により持ち上げられなくなると可動板３０は重錘３２によって水平になる。これにより、可動受台２９は次回昇降ビーム１１が上昇する際にロード工程の最終の定位置にある柱状キャリア１の第二の支持車輪９を支承できる状態になる。
【００３５】
同様に、昇降ビーム１３が下限位置近くまで下降すると第二のめっき工程の最初の定位置にある柱状キャリア１の第一の支持車輪８は支持ビーム３６に支承されるに至り、第二の支持車輪９の下降も停止する。昇降ビーム１３がさらに下降すると可動受台３７の可動板は支持車輪９の荷重を受けない状態となって先端が立ち上がることとなる。これにより、可動受台３７は次回昇降ビーム１３が上昇する際に第二のめっき工程の最初の定位置にある柱状キャリア１の第二の支持車輪９を支承できない状態になる。
【００３６】
また、第二のめっき工程の最終の定位置にある柱状キャリア１は第一の支持車輪８が支持ビーム３６に支承されており、可動受台３８が第二の支持車輪９の下方まで下降するとその可動板は持ち上げられた後水平になる。これにより、可動受台３８は次回昇降ビーム１３が上昇する際に第二のめっき工程の最終の定位置にある柱状キャリア１の第二の支持車輪９を支承できる状態になる。これらの昇降ビーム１１、１３が下降する際には、第一の支持車輪８、８が支持ビーム３５、３６に支承されるときの衝撃を少なくするために下限位置に近付いたときにそれぞれ減速するようにしてある。全ての昇降ビーム１１、１２、１３が下限位置に到達すると停止し、一定時間停止すると上記の昇降ビーム１１、１２、１３の上昇から始まって一定時間停止するまでの一連の動きを繰り返す。この昇降ビーム１１、１２、１３が下降する間も、間隙Ｇが設けてあるので昇降ビーム１１、１２、１３が相互に干渉することはない。
【００３７】
このように、アンロード工程の最初の定位置からロード工程の最終の定位置まで移動する間、柱状キャリア１、１はそれらの第一の支持車輪８が支持ビーム３５に支承され、ハンガー６、６は途中で上下することなく脱着作業に適した高さで横行することになる。また、第二のめっき工程の最初の定位置から第二のめっき工程の最終の定位置まで移動する間、柱状キャリア１、１はそれらの第一の支持車輪８が支持ビーム３６に支承され、ハンガー６、６は途中で上下することなく一定の高さで横行することになる。これにより、ラック５、５に装着したワークＷは第二のめっき工程の処理槽１０内を最適な浸漬レベルで移動することになる。
【００３８】
ここにおいて、厳密には第一の支持車輪８が支持ビーム３５に支承されているときのハンガー６の高さは第二の支持車輪９が下限位置にある昇降ビーム１１に支承されているときの高さより若干高くしてあるので差があるが、僅かな差であるので特に問題となることはない。また、同様に第一の支持車輪８が支持ビーム３６に支承されているときのハンガー６の高さは第二の支持車輪９が下限位置にある昇降ビーム１３に支承されているときの高さより若干高くしてあるので差があるが、僅かな差であるのでこれも特に問題となることはない。
【００３９】
以上説明したように、本発明のエレベータ式めっき装置によれば、ハンガー６、６を昇降させる昇降ビームを複数に分割し、分割した各昇降ビーム１１、１２、１３を個別に昇降させる駆動装置を設けたので、処理工程によって下限位置の高さを個別に設定することが可能である。したがって、ロード工程、アンロード工程ではワークＷの脱着に適した高さで作業できるので作業者の負担を軽減することができ、各めっき工程では最適な浸漬レベルで処理することができる利点がある。
【００４０】
なお、前記の実施の形態では装置の一方の端部の折り返し部分をロード工程及びアンロード工程としているが、これを中央部分等に設けてもよく、分割した昇降ビーム１１、１２、１３を枠状としてそれぞれ工程の前半部分と後半部分のハンガー６、６を上下させるようにしているが、分割の形態を変更しても良いことは言うまでもない。さらに、昇降ビーム１１、１２、１３の何れかに可動受台２３、２９と同様の構成の可動受台を追加し、対応する支持ビームを設ければ、その間でハンガー６、６が上下することなく一定の高さで横行するようにすることができる。
【符号の説明】
【００４１】
１  柱状キャリア
２  大型スプロケット
３  無端チェーン
４  昇降枠
５  ラック
６  ハンガー
７  支持軸
８  第一の支持車輪
９  第二の支持車輪
１０  処理槽
１１、１２、１３  昇降ビーム
１１ａ、１２ａ、１３ａ  車輪受
１４  モータ
１５、１６、１７  平歯車
１８、１９  スプロケット
２０、２１  チェーン
２２  補助ビーム
２２ａ  車輪受
２３  可動受台
２４  可動板
２５  支持軸
２６  重錘
２７  連結腕
２８  ストッパー
２９  可動受台
３０  可動板
３１  支持軸
３２  重錘
３３  連結腕
３４  ストッパー
３５、３６  支持ビーム
３７、３８  可動受台
Ｇ  間隙
Ｗ  ワーク
【図１】
0006433414.tif 000002
【図２】
0006433414.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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