(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の位置と、第２のコネクタの第２のコネクタ面に対して第１のコネクタが前記第１の位置から１８０°回転した第２の位置との少なくとも一方に位置決めされるように構成された第１のコネクタ面を画定する筺体と、
前記第１のコネクタ面が、前記第１の位置と前記第２の位置との少なくとも一方において、前記第２のコネクタ面に対して位置決めされると、前記第２のコネクタの第２のＥＨＦ通信装置と通信するために、前記筺体において前記第１のコネクタ面に対して配置された第１のＥＨＦ通信装置と、
前記第２のコネクタの補完的な第２のコネクタ整列要素と結合するように構成された第１のコネクタ整列要素であって、前記第１のコネクタ面が、物理的な整列のフィードバックを使用者に提供するために、前記第１の位置および前記第２の位置において前記第２のコネクタ面に対して位置決めされると、前記第２のコネクタ整列要素を結合するように受け入れ、第１のコネクタ整列要素と、
前記筺体において前記第１のコネクタ面に対して配置された第１の磁石であって、前記第１のコネクタ面が前記第２の位置において前記第２のコネクタ面に対して位置決めされると、前記第２のコネクタ面に対して配置された第２の磁石と整列して前記第２の磁石と反発するように構成され、かつ、前記第１のコネクタ
面が前記第１の位置において前記第２のコネクタ面に対して位置決めされると、前記第２の磁石と整列しないで前記第２の磁石と反発しないように構成された第１の磁石と、
電磁石制御装置であって、前記第１の磁石は、前記電磁石制御装置によって選択的に作動されるように構成された電磁石であり、前記電磁石制御装置は、前記電磁石に作動と作動停止または逆作動のいずれかを交互に行うように構成されている電磁石制御装置と、
を備える第１のコネクタ。
【請求項２】
前記筺体において前記第１のコネクタ面に対して配置されると共に前記第１の磁石から離間された第１の磁石要素をさらに備え、前記第１の磁石要素は、前記第１のコネクタ面が前記第１の位置において前記第２のコネクタ面に対して位置決めされると、前記第２の磁石と整列して前記第２の磁石を引き寄せるように構成される、請求項１に記載の第１のコネクタ。
【請求項３】
前記第１の磁石要素は第３の磁石であり、さらに、前記第１の磁石と前記第３の磁石とは、前記第１のコネクタ面において反対の磁極性を有する、請求項２に記載の第１のコネクタ。
【請求項４】
前記第１のコネクタ面は、前記第１の位置と前記第２の位置との少なくとも一方において前記第２のコネクタ面に対して位置決めされると、前記第２のコネクタの第４のＥＨＦ通信装置と通信するように構成された第３のＥＨＦ通信装置をさらに備える、請求項１に記載の第１のコネクタ。
【請求項５】
前記筺体に支持されたコネクタプリント回路基板（ＰＣＢ）と、
前記第１のＥＨＦ通信装置と第２のＥＨＦ通信装置との間で送信される電気信号に応答する１つまたは複数の発光ダイオード（ＬＥＤ）指示器を備える信号指示回路と、
前記筺体に配置されると共にコネクタＰＣＢと前記第１のＥＨＦ通信装置とを封入するように構成されたコネクタ本体と、
をさらに備える、請求項１に記載の第１のコネクタ。
【請求項６】
前記第１のＥＨＦ通信装置は、少なくとも１つの電力と１つまたは複数の情報信号とを外部供給源から受け入れるように構成されたケーブルに電気的かつ物理的に接続される、請求項１に記載の第１のコネクタ。
【請求項７】
前記第１の磁石は、前記第１のコネクタ面と整列される磁石面を有する、請求項１に記載の第１のコネクタ。
【請求項８】
第１のコネクタであって、
第１のコネクタ面を画定する第１の筺体と、
前記第１の筺体において前記第１のコネクタ面に対して配置された第１のＥＨＦ通信装置と、
を備える第１のコネクタと、
第２のコネクタであって、
第１の位置と前記第１のコネクタ面に対して第１のコネクタが前記第１の位置から１８０°回転した第２の位置との少なくとも一方に位置決めされるように構成された第２のコネクタ面を画定する第２の筺体と、
前記第１のコネクタ面が、前記第１の位置と前記第２のコネクタ面に対する前記第２の位置との少なくとも一方において位置決めされると、第１の伝送路を通じて前記第１のＥＨＦ通信装置と通信するように構成された第２のＥＨＦ通信装置と、
を備える第２のコネクタと、
を備えるコネクタシステムであって、
前記第１のコネクタは、
前記第１のコネクタ面に対して前記第１の筺体内に配置される第１の磁石と、
第２のコネクタの補完的な第２のコネクタ整列要素と結合するように構成された第１のコネクタ整列要素であって、前記第１のコネクタ面が、物理的な整列のフィードバックを使用者に提供するために、第１の位置および第２の位置において第２のコネクタ面に対して位置決めされると、前記第１のコネクタ整列要素は、前記第２のコネクタ整列要素を結合するように受け入れる、第１のコネクタ整列要素と、
電磁石制御装置であって、前記第１の磁石は、前記電磁石制御装置によって選択的に作動されるように構成された電磁石であり、前記電磁石制御装置は、前記電磁石に作動と作動停止または逆作動のいずれかを交互に行うように構成されている電磁石制御装置と、
を備え、
前記第２のコネクタは、
前記第２の筺体において前記第２のコネクタ面に対して配置された第２の磁石であって、前記第１のコネクタ面が前記第１の位置において前記第２のコネクタ面に対して位置決めされると、第２の磁石が前記第１の磁石と整列しないで前記第１の磁石と反発しないように構成され、かつ、前記第１のコネクタ面が前記第２の位置において前記第２のコネクタ面に対して位置決めされると、第２の磁石が前記第１の磁石と整列して前記第１の磁石と反発するように構成された第２の磁石、
を備えることを特徴とするコネクタシステム。
【請求項９】
前記第１のコネクタは、前記第１の筺体において前記第１のコネクタ面に対して配置されると共に前記第１の磁石から離間された第１の磁石要素を備え、前記第１の磁石要素は、前記第１のコネクタ面が前記第１の位置において前記第２のコネクタ面に対して位置決めされると、前記第２の磁石と整列して前記第２の磁石を引き寄せるように構成される、請求項８に記載のコネクタシステム。
【請求項１０】
前記第１の磁石要素は第３の磁石であり、さらに、前記第１の磁石と前記第３の磁石とは、前記第１のコネクタ面において反対の磁極性を有する、請求項９に記載のコネクタシステム。
【請求項１１】
前記第２のコネクタは、前記第２の筺体において前記第２のコネクタ面に対して配置された第４の磁石を備え、前記第４の磁石は、
前記第１のコネクタ面が前記第１の位置において前記第２のコネクタ面に対して位置決めされると、前記第１の磁石と整列して前記第１の磁石を引き寄せ、かつ、
前記第１のコネクタ面が前記第２の位置において前記第２のコネクタ面に対して位置決めされると、前記第３の磁石と整列して前記第３の磁石と反発する
ように構成される、請求項１０に記載のコネクタシステム。
【請求項１２】
前記第２のコネクタは、前記第２の筺体において前記第２のコネクタ面に対して配置された第２の磁石要素を備え、前記第２の磁石要素は、前記第１のコネクタ面が前記第１の位置において前記第２のコネクタ面に対して位置決めされると、前記第１の磁石と整列して前記第１の磁石に引き寄せられるように構成される、請求項８に記載のコネクタシステム。
【請求項１３】
前記第１のコネクタは、前記第１の筺体において前記第１のコネクタ面に対して配置された第３のＥＨＦ通信装置をさらに備え、かつ前記第２のコネクタは、前記第２の筺体において前記第２のコネクタ面に対して配置された第４のＥＨＦ通信装置をさらに備え、前記第３のＥＨＦ通信装置は、前記第１のコネクタ面が前記第１の位置と前記第２の位置との少なくとも一方において前記第２のコネクタ面に対して位置決めされると、前記第４のＥＨＦ通信装置と通信するように構成される、請求項８に記載のコネクタシステム。
【請求項１４】
前記第１のコネクタは、
前記第１の筺体に支持されたコネクタプリント回路基板（ＰＣＢ）と、
前記第１のＥＨＦ通信装置と前記第２のＥＨＦ通信装置との間で送信される電気信号に応答する１つまたは複数の発光ダイオード（ＬＥＤ）指示器を備える信号指示回路と、
前記第１の筺体に配置されると共にコネクタＰＣＢと前記第１のＥＨＦ通信装置とを封入するように構成されたコネクタ本体と、
をさらに備える、請求項８に記載のコネクタシステム。
【請求項１５】
前記第１のＥＨＦ通信装置は、少なくとも１つの電力と１つまたは複数の情報信号とを前記第１のコネクタの外部の供給源から受け入れるように構成されたケーブルに電気的かつ物理的に接続される、請求項８に記載のコネクタシステム。
【請求項１６】
前記第１の磁石は、前記第１のコネクタ面と整列される磁石面を有する、請求項８に記載のコネクタシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器に関し、より詳細には、電子機器用のコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
半導体製造技術および回路設計技術における進歩は、動作周波数が一段とより高くなっていく集積回路（ＩＣ）の開発と製作とを可能にしてきた。それにより、このような集積回路を組み込んでいる電子製品と電子システムとは、前世代の製品よりはるかに優れた機能性を提供できる。この追加的な機能性は、一般的に、一段と多くなるデータ量を一段と速い速度で処理することを含んでいる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許第５，６２１，９１３号明細書
【特許文献２】米国特許出願公開第１２／６５５，０４１号明細書
【特許文献３】米国特許出願公開第２０１２／０２６３２４４号明細書
【特許文献４】米国特許出願公開第２０１２／０３０７９３２号明細書
【特許文献５】米国特許出願公開第１３／５２４，９５６号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
多くの電子システムは、これらの高速ＩＣが搭載されると共に様々な信号がそれらＩＣ間を行き交う経路として通る複数のプリント回路基板（ＰＣＢ）を備えている。少なくとも２つのＰＣＢを備え、それらＰＣＢ間で情報を通信する必要がある電子システムでは、様々なコネクタおよびバックプレーンのアーキテクチャが、基板間の情報の流れを容易にするために開発されてきた。あいにく、このようなコネクタおよびバックプレーンのアーキテクチャは、様々なインピーダンス不連続を信号経路にもたらし、信号の品質または完全性の悪化を引き起こしている。信号を伝送する機械式コネクタなどの従来の手段による基板への接続は、概して不連続性を作り出し、それを切り抜けるための高価な電子機器を必要とする。従来の機械式コネクタは、時間と共に摩滅することもあり、正確な位置合せと製造方法とを必要とし、また、機械的な押圧を受けやすい。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
一例では、第１のコネクタは、第１の位置と第２のコネクタの第２のコネクタ面に近接する第２の位置との少なくとも一方に位置決めされるように構成された第１のコネクタ面を画定できる筺体を備え得る。第１のコネクタは、第１のコネクタ面が、第１の位置と第２の位置との少なくとも一方において、第２のコネクタ面に対して位置決めされると、第２のコネクタの第２の極高周波（ＥＨＦ）通信装置と通信するために、筺体において第１のコネクタ面に対して配置された第１のＥＨＦ通信装置を備えてもよい。第１のコネクタは、筺体において第１のコネクタ面に対して配置された第１の磁石をさらに備えてもよい。第１の磁石は、第１のコネクタ面が第２の位置において第２のコネクタ面に対して位置決めされると、第２のコネクタ面に対して配置された第２の磁石と整列して第２の磁石と反発するように構成されてもよい。さらに、第１の磁石は、第１のコネクタ面が第１の位置において第２のコネクタ面に対して位置決めされると、第２の磁石と整列しないで第２の磁石と反発しないように構成されてもよい。
【０００６】
別の例では、コネクタシステムは、第１のコネクタと第２のコネクタとを備えてもよい。第１のコネクタは、第１のコネクタ面を画定する第１の筺体を備えてもよい。第１のコネクタは、第１の筺体において第１のコネクタ面に対して配置された第１のＥＨＦ通信装置を備えてもよい。第１のコネクタは、第１の筺体において第１のコネクタ面に対して配置された第１の磁石を備えてもよい。第２のコネクタは、第１の位置と第１のコネクタ面に近接する第２の位置との少なくとも一方に位置決めされるように構成された第２のコネクタ面を画定する第２の筺体を備えてもよい。第２のコネクタは、第１のコネクタ面が、第１の位置と第２の位置との少なくとも一方において第２のコネクタ面に対して位置決めされると、第１の伝送路を通じて第１のＥＨＦ通信装置と通信するように構成された第２のＥＨＦ通信装置をさらに備えてもよい。第２のコネクタは、第２の筺体において第２のコネクタ面に対して配置された第２の磁石を備えてもよい。第２の磁石は、第１のコネクタ面が第１の位置において第２のコネクタ面に対して位置決めされると、第２の磁石と整列しないで第２の磁石と反発しないように構成されてもよい。さらに、第２の磁石は、第１のコネクタ面が第２の位置において第２のコネクタ面に対して位置決めされると、第１の磁石と整列して第１の磁石と反発するように構成されてもよい。
【０００７】
さらに別の例では、コネクタシステムは、第１のコネクタと第２のコネクタとを備えてもよい。第１のコネクタは、第１の筺体と、第１の筺体の保持された第１のＥＨＦ通信装置と、第２の筺体に支持されると共に第４のＥＨＦ通信装置と第２の伝送路において通信するように構成された第３のＥＨＦ通信装置とを備えてもよい。第１のコネクタは、第１の筺体に支持された少なくとも２つの第１のコネクタ磁石を備えてもよい。第２のコネクタは、第１のコネクタと連結するように構成されてもよい。第２のコネクタは、第１の位置と、第１のコネクタ面に近接する第２の位置との少なくとも一方に位置決めされるように構成された第２のコネクタ面を画定してもよい。第２のコネクタは、第２の筺体に支持されると共に第１のＥＨＦ通信装置と第１の伝送路を通じて通信するように構成された第２のＥＨＦ通信装置を備えてもよい。第２のコネクタは、第２の筺体に支持された第４のＥＨＦ通信装置を備えてもよく、第３の通信装置と第２の伝送路において通信するように構成され得る。第２のコネクタは、第２の筺体に支持された少なくとも２つの第２のコネクタ磁石を備えてもよい。少なくとも２つの第１のコネクタ磁石および少なくとも２つの第２のコネクタ磁石の極性は、第１のコネクタが、所望のコネクタ配向で第２のコネクタと連結し、少なくとも２つの第１のコネクタ磁石の第１の磁石の、少なくとも２つの第２のコネクタ磁石の第１の磁石への引き寄せと、第１のコネクタ磁石の第２の磁石の、第２のコネクタ磁石の第２の磁石への引き寄せとによって、連結状態に保持されるように、配向される。
【０００８】
このように、本発明を一般的な用語で説明してきたが、ここで、必ずしも一定の縮尺とはなっていない添付の図面を参照することにする。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】コネクタシステムの概略を示す図である。
【図２】第１のコネクタの構造上の構成部品を示す図である。
【図３】第２のコネクタの構造上の構成部品を示す図である。
【図４】プリント回路基板に搭載されると共に一部の内部構成部品を示している第１のＥＨＦ通信装置の側面図である。
【図５】図４の第１のＥＨＦ通信装置の等角図である。
【図６】図１の例示的な第１のコネクタの、第１のコネクタ面を示す等角図である。
【図７】図６の第１のコネクタの背面側の等角図である。
【図８】第２のコネクタに近接する図６の第１のコネクタを備えるコネクタシステムの等角図である。
【図９Ａ】図１または図８のコネクタシステムで使用可能な第１のコネクタおよび第２のコネクタを備えるコネクタシステムの磁気部品の簡略化された典型的な構成を示す図である。
【図９Ｂ】図１または図８のコネクタシステムで使用可能な第１のコネクタおよび第２のコネクタを備えるコネクタシステムの磁気部品の簡略化された典型的な構成を示す図である。
【図９Ｃ】図１または図８のコネクタシステムで使用可能な第１のコネクタおよび第２のコネクタを備えるコネクタシステムの磁気部品の簡略化された典型的な構成を示す図である。
【図９Ｄ】図１または図８のコネクタシステムで使用可能な第１のコネクタおよび第２のコネクタを備えるコネクタシステムの磁気部品の簡略化された典型的な構成を示す図である。
【図１０】電磁石部品を有する例示的なコネクタのブロック図である。
【図１１】図１のコネクタシステムの実施例を構成可能な典型的な第１のコネクタおよび第２のコネクタの図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
ここで、コネクタおよびコネクタシステムの実施形態の全部ではなく一部が示された添付の図面を参照しつつ、例示的な実施形態を以降でより十分に説明していく。実際、コネクタおよびコネクタシステムは、多くの異なる形態で実施可能であり、本明細書で説明される実施形態に限定されるとして解釈されるべきではなく、むしろ、これらの実施形態は、当業者が、開示されたコネクタおよびコネクタシステムを製作および使用できるように提供されている。同様の参照符号は、全体を通して同様の要素に言及している。
【００１１】
コネクタは、電子機器同士を相互接続し、信号および／または電力の移動のための経路を提供する。データの移動は、非常に高速であり得る。コネクタシステムは、好ましくは、容易に製造でき、モジュール式であり、効率がよい。通信システムの例は、特許文献１および特許文献２に開示されている。本明細書で参照されるこれらの文献およびすべての他の文献の開示は、すべての目的のために、参照によりその全体において組み入れられる。
【００１２】
今日の社会およびユビキタスコンピューティング環境では、高帯域のモジュール式携帯メモリ機器が一段と使用されてきている。これらの機器同士間および機器内での通信の安全性および安定性は重要である。安全性の向上した高帯域通信を提供するために、ＥＨＦ通信装置が利用できる。ＥＨＦ通信装置の例は、ＥＨＦコムリンクチップ（comm-link chip）である。この開示を通じて、コムリンクチップ、コムリンクチップパッケージ、ＥＨＦ通信リンクチップパッケージといった用語は、ＩＣパッケージに埋め込まれたＥＨＦアンテナに言及するために用いられることになる。このようなコムリンクチップの例は、詳細には、特許文献３および特許文献４に記載されており、それら両方が、本明細書により、すべての目的のために、その全体において組み入れられる。コムリンクチップは、無線通信を提供しようとしまいと、また、ＥＨＦ周波数で作動しようとしまいと、通信装置としても言及される、通信機器の例である。
【００１３】
図１は、本開示の様々な実施形態が機能し得るコネクタシステム１００を示している。図示するように、コネクタシステム１００は、第２のコネクタ１０４に連結するように構成された第１のコネクタ１０２を備え得る。第１のコネクタ１０２の構造上の構成部品の例は図２に示されており、第２のコネクタ１０４の構造上の構成部品の例は図３に示されている。
【００１４】
図２および図３を参照すると、第１のコネクタ１０２は、第１の位置と第２のコネクタ１０４の第２のコネクタ面３０４（図３参照）に近接する第２の位置との少なくとも一方に位置決めされるように構成された第１のコネクタ面２０４を画定する第１の筺体２０２を備え得る。以降において、第１の筺体２０２および筺体２０２は、同じ構成部品に言及でき、その意味を変えることなく互いに入れ替え可能に使用できる。
【００１５】
第１のコネクタ１０２は、第１のコネクタ面２０４が、第１の位置と第２の位置との少なくとも一方において、第２のコネクタ面３０４に対して位置決めされると、第２のコネクタ１０４の第２の極高周波（ＥＨＦ）通信装置３０６と通信するために、筺体２０２において第１のコネクタ面２０４に対して配置された第１のＥＨＦ通信装置２０６を備えてもよい。さらに、第１のＥＨＦ通信装置２０６は、少なくとも１つの電力と１つまたは複数の情報信号とを外部供給源から受け入れるように構成されたケーブル（これらの図には示されていない）に電気的かつ物理的に接続されてもよい。外部供給源は、電源または他の電気機器もしくは電子機器であってもよく、また、第１のコネクタ１０２の一部でなくてもよい。
【００１６】
第１のコネクタ１０２は、筺体２０２において第１のコネクタ面２０４に対して配置された第１の磁石２０８をさらに備えてもよい。第１の磁石２０８は、第１のコネクタ面２０４が第２の位置において第２のコネクタ面３０４に対して位置決めされると、第２のコネクタ面３０４に対して配置された第２の磁石３０８と整列して第２の磁石３０８と反発するように構成されてもよい。さらに、第１の磁石２０８は、第１のコネクタ面２０４が第１の位置において第２のコネクタ面３０４に対して位置決めされると、第２の磁石３０８と整列しないで第２の磁石３０８と反発しないように構成されてもよい。実施形態では、第１の磁石２０８は、第１のコネクタ面２０４と整列され得る磁石面を有している。
【００１７】
ある例では、第１のコネクタ１０２は、筺体２０２において第１のコネクタ面２０４に対して配置されると共に第１の磁石２０８から離間された第１の磁石要素２１０をさらに備えてもよい。第１の磁石要素２１０は、第１のコネクタ面２０４が第１の位置において第２のコネクタ面３０４に対して位置決めされると、第２の磁石３０８と整列して第２の磁石３０８を引き寄せるように構成されてもよい。さらに、第１の磁石要素２１０は、限定されることはないが、永久磁石、電磁石、強磁性元素のうちの少なくとも１つであってもよい。実施形態では、第１の磁石要素２１０は第３の磁石２１２であり得る。第１の磁石２０８と第３の磁石２１２とは、第１のコネクタ面２０４において反対の磁極性を有してもよい。
【００１８】
第１のコネクタ１０２は、第１のコネクタ面２０４が、第１の位置と第２の位置との少なくとも一方において第２のコネクタ面３０４に対して位置決めされると、第２のコネクタ１０４の第４のＥＨＦ通信装置３１０と通信するように構成され得る第３のＥＨＦ通信装置２１４をさらに備える。
【００１９】
第１のコネクタ１０２は、筺体２０２に支持されたコネクタプリント回路基板（ＰＣＢ）２１６をさらに備え得る。さらに、第１のコネクタ１０２は、第２のコネクタ１０４の補完的な第２のコネクタ整列要素３１２と結合するように構成された第１のコネクタ整列要素２１８を備え得る。第１のコネクタ整列要素２１８は、第１のコネクタ面２０４が、物理的な整列のフィードバックを使用者に提供するために、第１の位置および第２の位置において第２のコネクタ面３０４に対して位置決めされると、第２のコネクタ整列要素３１２を結合するように受け入れ得る。物理的な整列のフィードバックは、触覚フィードバック、触知性フィードバック、または視覚フィードバックのうちの１つまたはそれらの組み合わせであってもよい。
【００２０】
第１のコネクタ１０２は、１つまたは複数の発光ダイオード（ＬＥＤ）指示器を有する信号指示回路２２０を備え得る。接続回路は、第１のＥＨＦ通信装置と第２のＥＨＦ通信装置との間で送信される電気信号に応答してもよい。
【００２１】
さらに、第１のコネクタ１０２は、筺体２０２に配置されると共にコネクタＰＣＢ２１６と第１のＥＨＦ通信装置２０６とを封入するように構成されたコネクタ本体２２２を備え得る。第１の磁石２０８は、電磁石として作用するように構成されてもよい。さらに、第１のコネクタ１０２は、電磁石（つまり第１の磁石２０８）に作動と作動停止または逆作動のいずれかとを交互に行うことで、第１のコネクタ１０２の振動を作り出すように構成された電磁石制御装置２２４を備えてもよい。
【００２２】
図３に示すように、第２のコネクタ１０４は、第１の位置と第１のコネクタ面２０４に近接する第２の位置との少なくとも一方に位置決めされるように構成された第２のコネクタ面３０４を画定する第２の筺体３０２を備えてもよい。第２のＥＨＦ通信装置３０６は、第１のコネクタ面２０４が、第１の位置と第２の位置との少なくとも一方において第２のコネクタ面３０４に対して位置決めされると、第１の伝送路を通じて第１のＥＨＦ通信装置２０６と通信するように構成され得る。
【００２３】
さらに、第２のコネクタ１０４は、第２の筺体３０２において第２のコネクタ面３０４に対して配置された第２の磁石３０８を備えてもよい。第２の磁石３０８は、第１のコネクタ面２０４が第１の位置において第２のコネクタ面３０４に対して位置決めされると、第１の磁石２０８と整列しないで第１の磁石２０８と反発しないように構成されてもよい。さらに、第２の磁石３０８は、第１のコネクタ面２０４が第２の位置において第２のコネクタ面３０４に対して位置決めされると、第１の磁石２０８と整列して第１の磁石２０８と反発するように構成されてもよい。さらに、第１の磁石要素２１０および第２の磁石要素３１４は、それぞれ強磁性元素を含んでもよい。第４のＥＨＦ通信装置３１０は、第２の筺体３０２において第２のコネクタ面３０４に対して配置されてもよい。
【００２４】
さらに、第２のコネクタ１０４は、第２の筺体３０２において第２のコネクタ面３０４に対して配置された第２の磁石要素３１４を備えてもよい。第２の磁石要素３１４は、第１のコネクタ面２０４が第１の位置において第２のコネクタ面３０４に対して位置決めされると、第１の磁石２０８と整列して第１の磁石２０８に引き寄せられるように構成されてもよい。さらに、第２の磁石要素は、第２の筺体３０２において第２のコネクタ面３０４に対して配置された第４の磁石３１６を備えてもよい。さらに、第４の磁石３１６は、第１のコネクタ面２０４が第１の位置において第２のコネクタ面３０４に対して位置決めされると、第１の磁石２０８と整列して第１の磁石２０８を引き寄せるように構成されてもよい。さらに、第４の磁石３１６は、第１のコネクタ面２０４が第２の位置において第２のコネクタ面３０４に対して位置決めされると、第３の磁石２１２と整列して第３の磁石２１２と反発するように構成されてもよい。
【００２５】
図４は、ある内部構成部品を示している、第１のコネクタ１０２の第１のＥＨＦ通信装置の例の側面図である。図５は、第１のコネクタ１０２の第１のＥＨＦ通信装置２０６の例の等角図である。図２を参照しつつ詳述したように、第１のＥＨＦ通信装置２０６は、第１のコネクタ１０２のコネクタプリント回路基板（ＰＣＢ）２１６に搭載され得る。図５は、同様の例示的な第１のＥＨＦ通信装置２０６を示す。図４および図５は、コンピュータシミュレーショングラフィックスを用いて第１のＥＨＦ通信装置２０６を描写しており、そのため、一部の構成部品は形式化した様式で示され得る。図示したように、第１のＥＨＦ通信装置２０６は、ダイ４０２と、リードフレーム４０４と、ボンドワイヤ４０６などの１つまたは複数の導電性コネクタと、アンテナ４０８などの変換器と、封入材料４１０とを備え得る。
【００２６】
ダイ４０２は、適切なダイ基板上の小型化された回路として構成された任意適切な構造を備えてもよく、また、「チップ」または「集積回路（ＩＣ）」としても言及される構成部品と機能的に等しい。ダイ基板は、限定されることはないがシリコンなど、任意適切な半導体材料を用いて形成できる。ダイ４０２は、リードフレーム４０４と電気通信した状態で搭載され得る。リードフレーム４０４は、１つまたは複数の他の回路がダイ４０２と作用可能に接続できるように構成された導電性のリード線の任意適切に配置されたものであり得る。リードフレーム４０４のリード線は、リードフレーム基板に埋め込まれてもよいし、または、固定されてもよい。リードフレーム基板は、リード線を所定の配置に実質的に保持するように構成された任意適切な絶縁材料を用いて形成できる。
【００２７】
さらに、ダイ４０２とリードフレーム４０４のリード線との間の電気通信は、１つまたは複数のボンドワイヤ４１４などの導電性コネクタを用いた任意適切な方法で実現できる。ボンドワイヤ４１４は、ダイ４０２の回路上の接点をリードフレーム４０４上の対応するリード線と電気的に接続するために用いられ得る。他の実施形態では、ダイ４０２は、逆さまにされ、ボンドワイヤ４１４ではなくバンプまたはダイ半田ボールを備える導電性コネクタであってもよく、これは、「フリップチップ」配置として一般的に知られているもので構成され得る。
【００２８】
アンテナ４０８は、電気信号と電磁信号との間での変換をするための変換器として構成された任意適切な構造であり得る。アンテナ４０８は、ＥＨＦスペクトルで作動するように構成されてもよいし、また、電磁信号を送信および／または受信するように構成されてもよく、言い換えれば、送信機、受信機、または送受信機として構成されてもよい。実施形態では、アンテナ４０８は、リードフレーム４０４の一部として構築されてもよい。他の実施形態では、アンテナ４０８は、任意適切な方法によってダイ４０２に作用可能に接続されるが、ダイ４０２から分離されてもよいし、ダイ４０２に近接して配置されてもよい。例えば、アンテナ４０８は、アンテナボンドワイヤ４１６を用いてダイ４０２に接続されてもよい。代替で、フリップチップ構成では、アンテナ４０８は、アンテナボンドワイヤ４１６を用いることなく、ダイ４０２に接続されてもよい。他の実施形態では、アンテナ４０８はダイ４０２上またはＰＣＢ２１６上に配置されてもよい。
【００２９】
さらに、封入材料４１０は、第１のＥＨＦ通信装置２０６の様々な構成部品を固定された相対位置で保持してもよい。封入材料４１０は、第１のＥＨＦ通信装置２０６の電気部品および電子部品に対して電気絶縁性および物理的保護を提供するように構成された任意適切な材料であり得る。例えば、封入材料４１０は、モールドコンパウンド、ガラス、プラスチック、またはセラミックであり得る。封入材料４１０は、任意適切な形状に形成され得る。例えば、封入材料４１０は、リードフレーム４０４の接続されないリード線を除いて第１のＥＨＦ通信装置２０６のすべての構成部品を封入する矩形のブロックの形態であり得る。１つまたは複数の外部接続が、他の回路または他の構成部品と共に形成されてもよい。例えば、外部接続は、プリント回路基板に接続するためのボールパッドおよび／または外部半田ボールを含み得る。
【００３０】
図４では、ダイ４０２は、ボンドワイヤ４０６がダイ４０２をアンテナ４０８と接続する状態で、第１のＥＨＦ通信装置２０６内に封入されているのを見て取ることができる。この実施形態では、第１のＥＨＦ通信装置２０６は、コネクタＰＣＢ２１６上に搭載され得る。コネクタＰＣＢ２１６は、１つがＰＣＢ接地面４１２であり得る１つまたは複数の積層４１８を備え得る。ＰＣＢ接地面４１２は、電気的接地をＰＣＢ２１６上の回路および構成部品に提供するように構成された任意適切な構造であり得る。
【００３１】
第２のＥＨＦ通信装置３０６は、第１のＥＨＦ通信装置２０６と第２のＥＨＦ通信装置３０６との間のＥＨＦ通信を可能にするように備えられ得ると共に構成され得る。さらに、ＥＨＦ通信装置２０６または３０６は、電磁信号を送信および／または受信するように構成されてもよく、第１のＥＨＦ通信装置２０６と第２のＥＨＦ通信装置３０６との間の一方向通信または双方向通信を提供し、電子回路または電子部品を伴う。実施形態では、第１のＥＨＦ通信装置２０６と第２のＥＨＦ通信装置３０６とは、単一のＰＣＢ２１６上に共に配置されてもよく、また、ＰＣＢ内の通信を提供してもよい。他の実施形態では、第１のＥＨＦ通信装置２０６は第１のＰＣＢ（ＰＣＢ２１６と同様である）に配置されてもよく、第２のＥＨＦ通信装置３０６は第２のＰＣＢ（ＰＣＢ２１６と同様である）に配置されてもよく、したがって、ＰＣＢ内の通信を提供してもよい。
【００３２】
第１のＥＨＦ通信装置２０６および第２のＥＨＦ通信装置３０６がどこに搭載されるかに拘わらず、任意の２つのＥＨＦ通信装置（ＥＨＦ通信装置２０６、３０６など）間で通信するとき、信号の向上した安全性および完全性を提供することは重要であり続ける。適切な信号の安全性および完全性を強化または確実にするための１つの方法は、第２のＥＨＦ通信装置３０６が、通信の試みの前または最中に、所定の範囲内にあることを検証することである。そのためには、第２のＥＨＦ通信装置３０６の存在を検出するためのシステムおよび方法、および／または、他の機器または表面が特定の距離内にあることを確実にするためのシステムおよび方法が、含まれてもよい。このようなシステムおよび方法の例は、特許文献５に記載されており、この出願は、本明細書により、すべての目的のために、その全体において組み入れられる。
【００３３】
図６は、第１のコネクタ１０２の例５００の前面５００Ａを示している。図７は、コネクタ５００の背面５００Ｂを示している。第１のコネクタ１０２は、他の機器またはシステムの対応するコネクタ部品に対して、挿入力がゼロまたは低くされたＥＨＦ接続インターフェイスを提供するように構成された任意適切なコネクタ部品であり得る。第１のコネクタ１０２は、２つの磁石５０２Ａおよび５０２Ｂを備え得る。図１〜図５を参照しつつ説明したように、第１のコネクタ１０２は、第１のＥＨＦ通信装置２０６、第３の通信装置２１４、コネクタＰＣＢ２１６、コネクタ本体２２２、第１のコネクタ整列要素２１８、および／または、１つまたは複数のＬＥＤ指示器２２０Ａ、２２０Ｎをさらに備え得る。さらに、第１のコネクタ１０２は、ケーブル５０４に電気的かつ物理的に接続されてもよい。
【００３４】
コネクタ本体２２２は、第１のコネクタ１０２の他の構成部品のための筺体または容器として機能してもよい。ある実施形態では、コネクタ本体２２２は、ＰＣＢ２１６、第１のＥＨＦ通信装置２０６、第３のＥＨＦ通信装置２１４、および、適切な誘電材料またはプラスチックなどの材料を用いた１つまたは複数のＬＥＤ指示器２２０Ａ、２２０Ｎを封入してもよい。さらに、コネクタ本体２２２は、使用者による従来からの操作を可能にする大きさおよび構成とされてもよい。実施形態では、磁石５０２Ａおよび磁石５０２Ｂは、少なくとも部分的に、コネクタ本体２２２に収容されてもよく、また、両磁石５０２Ａ、５０２Ｂは、コネクタ本体２２２の結合表面５０６と面一であってもよい。
【００３５】
結合表面５０６は、図９に示す外部機器６０２などの対応する機器の対応するコネクタとの適切な物理的結合表面を提供するように構成され得る。ある実施形態では、結合表面５０６は、外部機器６０２の表面と同一平面である。他の実施形態では、結合表面５０６は湾曲されている。さらに別の実施形態では、結合表面５０６は、第１のコネクタ整列要素２１８を備え得る。第１のコネクタ整列要素２１８は、物理的な整列のフィードバックを使用者に提供するために、対応する第２のコネクタ面３０４（または、外部機器６０２のコネクタ表面６０４）上の対応する整列要素と結合するように構成された凸部、隆起部、突出部、傾斜部、ピン、凹部、または他の部材であり得る。第２のコネクタ面３０４（または、外部機器６０２のコネクタ表面６０４）は、第１のコネクタ１０２のための目標接続領域であり得る。
【００３６】
磁石５０２Ａおよび５０２Ｂ（または第１のコネクタ磁石５０２Ａ、５０２Ｂ）は、第２のコネクタ面３０４（または、外部機器６０２のコネクタ表面６０４）に近接して整列された第１のコネクタ１０２を非破壊的に取り外し可能に保持するように構成された任意適切な磁気部品であり得る。以降において、磁石５０２Ａ、５０２Ｂは、その意味を変えることなく、第１のコネクタ磁石５０２Ａ、５０２Ｂと称されることがある。第２のコネクタ１０４は、外部機器６０２の一部であり得る。
【００３７】
さらに、第２のコネクタ１０４は、図９Ａ〜図９Ｄに示すものなどの少なくとも２つの磁石（または第２のコネクタ磁石）を備えてもよい。本書においては、整列および近接は、実質的に整列される必要があり、かつ、所与の一対のＥＨＦ通信装置の間の通信を可能にするだけ十分に近接して近くにある必要のある、対応するＥＨＦ通信装置（例えば、符号２０６のもの）の整列および近接に言及できる。ある実施形態では、磁石５０２Ａ、５０２Ｂは、永久磁石、電磁石の１つまたは組み合わせであるか、または、磁気的に磁石に引き寄せられ得る鉄材料から形成される。
【００３８】
第１のＥＨＦ通信装置２０６と第３のＥＨＦ通信装置２１４とは、コネクタＰＣＢ２１６上に搭載され得る。ある実施形態では、ＥＨＦ通信装置は、多かれ少なかれ、第１のコネクタ１０２またはＰＣＢ２１６に設けられてもよい。第１のＥＨＦ通信装置２０６は、分極効果をうまく利用するために、第３のＥＨＦ通信装置２１４の配向に対して直交する配向で、ＰＣＢ２１６上に搭載され得る。直交する配向によって、直交するＥＨＦ信号は互いと実質的に干渉する可能性がないため、ＥＨＦ通信装置同士（例えば、符号２０６または２１４のもの）を近くで一緒に搭載可能にできる。コネクタＰＣＢ２１６と関連する回路とは、第１のコネクタ１０２が第１のコネクタ１０２の外部にある供給源から電力および／または情報信号を得ることができるように、ケーブル５０４に電気的に接続され得る。例えば、ケーブル５０４は、第１のコネクタ１０２に電力を提供できると共に、パーソナルコンピュータまたは他の関連する機器とやり取りする信号経路を提供できる。
【００３９】
遮蔽材料（図示せず）が、コネクタ本体２２２の少なくとも一部の周りに設けられ得る。遮蔽材料は、ＥＨＦ放射を吸収するかもしくは遮断するように構成された任意の導電性の材料または層を含み得る。実施形態では、磁石５０２Ａおよび／または５０２Ｂは、おそらく遮蔽材料との組み合わせで、第１のコネクタ１０２における１つまたは複数の回路のための回路接地を提供できる。
【００４０】
さらに、第１のコネクタ磁石５０２Ａおよび５０２Ｂの第１の磁石は、ケーブル５０４において電力導体に電気的に接続でき、第１のコネクタ磁石５０２Ａおよび５０２Ｂの第２の磁石は、回路接地に接続できる。この構成によって、電力を磁石５０２Ａおよび５０２Ｂを介して外部機器６０２へと提供可能にできる。したがって、磁石５０２Ａ、５０２Ｂは、外部機器６０２のコネクタ表面６０４と整列および結合されると、適切な電気的インターフェイスを提供するように形成され得る。実施形態では、磁石５０２Ａ、５０２Ｂは、制御された点接続を提供するために、かつ、平坦コネクタ表面に特有の「ａスポット（a-spot）」の問題を回避するために、凸部を有してもよい。
【００４１】
１つまたは複数のＬＥＤ指示器２２０Ａ、２２０Ｎは、使用者に視覚フィードバックを提供するために、第１のコネクタ１０２内または第１のコネクタ１０２上に搭載されてもよい。ＬＥＤ指示器２２０Ａ、２２０Ｎは、コネクタＰＣＢ２１６に電気的に接続されてもよく、また、コネクタの指示、接続状態、または信号送信状態を提供してもよい。実施形態では、ＬＥＤ指示器２２０Ａ、２２０Ｎは、適切または正確な接続を確実にするために、コネクタ１０２が電力を受けている場合に、点滅または点灯し得る。他の実施形態では、緑色のＬＥＤ指示器２２０Ｎは、コネクタ１０２が外部機器６０２のコネクタ表面６０４に適切に整列または取り付けされた場合に、点灯し得る。
【００４２】
図６は、第２のコネクタ１０４または６００に近接する第１のコネクタ１０２または５００を備えるコネクタシステム５００の等角図である。外部機器６０２は、第１の位置と第１のコネクタ面６１６に近接する第２の位置との少なくとも一方に位置決めされるように構成された第２のコネクタ面またはコネクタ表面６０４を画定する第２の筺体６１４を有する第２のコネクタ（コネクタ１０４など）を備えてもよい。第１のコネクタおよび第２のコネクタは、第１の位置において、または、反対の第２の位置において、ＥＨＦ通信装置２０６がＥＨＦ通信装置６１０と整列した状態で、かつ、ＥＨＦ通信装置２１４がＥＨＦ通信装置６０８と整列した状態で、一緒に配置され得る。
【００４３】
描写したように、外部機器６０２は、２つのＥＨＦ通信装置６０８および６１０が外部機器６０２の縁６１２の近くに配置された外部機器ＰＣＢ６０６を備えている。外部機器６０２のＥＨＦ通信装置は、第２のＥＨＦ通信装置６０８および第４のＥＨＦ通信装置６１０と称されてもよい。ある例では、ＥＨＦ通信装置が多かれ少なかれ提供され得る。第２のＥＨＦ通信装置６０８は、第１のコネクタ面６１６が、第１の位置と第２の位置との少なくとも一方において第２のコネクタ面６０４に対して位置決めされると、第１の伝送路を通じて第１のＥＨＦ通信装置２０６と通信するように構成され得る。以降において、コネクタ表面６０４と第２のコネクタ面６０４とは、それらの意味を変えることなく互いに入れ替え可能に使用できる。
【００４４】
さらに、縁６１２におけるコネクタ表面６０４は、鉄材料から作られた部分、または、第１のコネクタ磁石５０２Ａ、５０２Ｂが付着できる磁気的に引き寄せる表面を提供する任意の他の材料から作られた部分を含み得る。さらに、第１の磁石５０２Ａは、第１のコネクタ面６１６と整列される磁石面を有してもよい。実施形態では、第１のコネクタ１０２を外部機器６０２のコネクタ表面６０４の近くに配置することによって、磁石５０２Ａおよび５０２Ｂをコネクタ表面６０４へと引き寄せさせることができ、コネクタ１０２を適切な位置および整列へと引っ張って、第１のＥＨＦ通信装置２０６、第３のＥＨＦ通信装置２１４、第２のＥＨＦ通信装置６０８、および第４のＥＨＦ通信装置６１０を整列および通信させることができる。ある実施形態では、第１のコネクタ磁石５０２Ａおよび５０２Ｂは、電力供給回路に接続されてもよく、第１のコネクタ１０２のこの引き寄せと保持とは、電力の伝導を容易にもし得る。
【００４５】
ある実施形態では、外部機器６０２の第２のコネクタ１０４は、外部機器６０２の第２の筺体６１４に配置された第２の磁石（磁石３０８と同様のもの）を含んでもよい。第２の磁石は、第２の筺体６１４において第２のコネクタ面６０４に対して配置されてもよい。実施形態では、第２の磁石は、第１のコネクタ面６１６が第１の位置において第２のコネクタ面６０４に対して位置決めされると、第１の磁石と整列しないで第１の磁石と反発しないように構成されてもよい。さらに、第２の磁石は、第１のコネクタ面６１６が第２の位置において第２のコネクタ面６０４に対して位置決めされると、第１の磁石と整列して第１の磁石と反発するように構成される。
【００４６】
図３〜図５を参照しつつ詳述したように、第１のコネクタ１０２は、第１の筺体２０２において第１のコネクタ面６１６（または符号２０４のもの）に対して配置されると共に第１の磁石５０２Ａ（または符号２０８のもの）から離間された第１の磁石要素（５０２Ｂ）を備えてもよい。第１の磁石要素（５０２Ｂ）は、第１のコネクタ面６１６が第１の位置において第２のコネクタ面６０４に対して位置決めされると、第２の磁石（例えば、符号３０８のもの）と整列して第２の磁石を引き寄せるように構成されてもよい。さらに、第１の磁石要素２１０は、永久磁石、電磁石、強磁性元素のうちの少なくとも１つであってもよい。実施形態では、第１の磁石要素（または磁石５０２Ｂ）は、第１のコネクタ１０２の第３の磁石２１２であり得る。さらに、第１の磁石５０２Ａ（または符号２０８のもの）と第３の磁石５０２Ｂ（または符号２１２のもの）とは、第１のコネクタ面６１６において反対の磁極性を有してもよい。
【００４７】
実施形態では、外部機器６０２の第２のコネクタ１０４は、第２の筺体６１４において第２のコネクタ面６０４に対して配置された第４の磁石（図６には示さないが、図３の第４の磁石３０８と同様のものである）を備えてもよい。第４の磁石は、第１のコネクタ面６１６が第１の位置において第２のコネクタ面６０４に対して位置決めされると、第１の磁石２０８と整列して第１の磁石２０８を引き寄せるように構成されてもよい。さらに、第４の磁石（磁石３１６など）は、第１のコネクタ面６１６が第２の位置において第２のコネクタ面６０４に対して位置決めされると、第３の磁石と整列して第３の磁石と反発するように構成されてもよい。
【００４８】
第２のコネクタ１０４は、第２の筺体６１４において第２のコネクタ面６０４に対して配置された第２の磁石要素（磁石５０２Ｃ、５０２Ｄのうちの一方など）をさらに備えてもよい。さらに、第２の磁石要素（図９Ａ〜図９Ｄに示す第２のコネクタ磁石のうちの一つなど）は、第１のコネクタ面６１６が第１の位置において第２のコネクタ面６０４に対して位置決めされると、第１の磁石と整列して第１の磁石に引き寄せられるように構成されてもよい。第１の磁石要素および第２の磁石要素は、それぞれ強磁性元素を含んでもよい。
【００４９】
実施形態では、第１のコネクタ１０２は、第１の筺体２０２において第１のコネクタ面６１６（または符号２０４のもの）に対して配置された第３のＥＨＦ通信装置２１４をさらに備えてもよい。他の実施形態では、第２のコネクタ１０４は、第２の筺体６１４（または符号３０２のもの）において第２のコネクタ面６０４に対して配置された第４のＥＨＦ通信装置３１０をさらに備えてもよい。第３のＥＨＦ通信装置２１４は、第１のコネクタ面６１６が、第１の位置と第２の位置との少なくとも一方において第２のコネクタ面６０４に対して位置決めされると、第４のＥＨＦ通信装置３１０と通信するように構成され得る。図９Ａ〜図９Ｄは、図１〜図３の第１のコネクタ１０２と第２のコネクタ１０４とを備えるコネクタシステム６００の磁気部品の例示構成を示している。図に示すように、コネクタ表面６０４（または第２のコネクタ面３０４）は、１つまたは複数の磁石５０２Ｃおよび５０２Ｄを備え得る。外部機器６０２のコネクタ表面６０４に、または、コネクタ表面６０４の近くに、磁石５０２Ｃおよび５０２Ｄを備えることは、追加の機能性および追加の触覚フィードバックを使用者に提供することができる。さらに、磁石５０２Ａ、５０２Ｂ（または第１のコネクタ磁石）は、電気回路における接地接続を提供するように構成できると共に、組み合わせて、第１のＥＨＦ通信装置２０６および第３のＥＨＦ通信装置２１４の周りに電磁シールドを形成するように構成できる。
【００５０】
第１のコネクタ磁石５０２Ａ、５０２Ｂの各々は、第１の極性の第１の極と、第１の極性と反対の第２の極性の第２の極とを有してもよく、第１のコネクタ磁石５０２Ａ、５０２Ｂのそれぞれの第１の極は同じ方向に配向され得る。同様に、第２のコネクタ磁石５０２Ｃ、５０２Ｄの各々は、第１の極性の第１の極と、第１の極性と反対の第２の極性の第２の極とを有してもよく、第２のコネクタ磁石５０２Ｃ、５０２Ｄのそれぞれの第１の極は同じ方向に配向され得る。
【００５１】
異なる例では、磁石５０２Ａ、５０２Ｂ、５０２Ｃ、および５０２Ｄの極の様々な整列が可能であり得る。これらの整列と整列の組み合わせとは、整列された磁石の対の引き寄せまたは反発に基づいて、第１のコネクタ１０２のコネクタ表面における適切な整列および位置決めに関する触知性フィードバックを可能にし得る。
【００５２】
図９Ａに示すように、コネクタシステムは、第１のコネクタ１０２が２つの配向のいずれかで接続できるように構成され得る。この実施形態では、一組の磁石の極が、整列された別の組の磁石の反対の極に対して整列されて呈される。言い換えれば、磁石５０２Ａおよび５０２Ｂは、それらのＳ極を磁石５０２Ｃおよび５０２Ｄに常に呈してもよい。磁石５０２Ｃおよび５０２Ｄは、Ｎ極を常に呈してもよい。この構成では、これらの磁石は、相対する磁石の対がおおよそ物理的に整列されて配置される限り、コネクタ１０４に対するコネクタ１０２の両方の位置において、常に互いを引き寄せることができる。
【００５３】
図９Ｂに示すように、コネクタシステムは、代わりに、第１のコネクタ１０２が常に反発され得るように、互いと向き合う各組の磁石が同じ極で構成されてもよい。言い換えれば、磁石５０２Ａおよび５０２Ｂは、それらのＳ極を磁石５０２Ｃおよび５０２Ｄに呈してもよい。磁石５０２Ｃおよび５０２ＤもそれらのＳ極を呈してもよく、したがって、磁石５０２Ａおよび５０２Ｂと反発し、それによって関連する第１のコネクタ１０２と反発する。これは、例えば、外部機器６０２に２つの可能なコネクタ表面６０４がある場合、望ましいかもしれない。コネクタは、各々が対応する結合相手にだけ引き寄せられ、他方の相手によっては反発されるように構成できる。
【００５４】
図９Ｃおよび図９Ｄは、コネクタの各組の磁石内の磁極が反対方向で整列される別の可能な構成を示している。図に示すように、磁石５０２Ａおよび磁石５０２Ｂのうちの１つはＮ極を呈する一方、他の磁石はＳ極を呈してもよい。磁石５０２Ｃおよび磁石５０２Ｄは、同様に、第２のコネクタ１０４が第１のコネクタ１０２に対して適切な配向にあるときに磁石が引き寄せ、第２のコネクタ１０４が第１のコネクタ１０２に対して適切な配向でないときに磁石が反発するように、反対の極を呈してもよい。そのため、この実施形態では、第１のコネクタ１０２は、反対の磁石の対が整列される２つの配向または位置のうちの１つの配向または位置においてのみ接続できる。これらの構成のすべては、コネクタ同士を一体に接続しようとする使用者に、触知性フィードバックを提供する。
【００５５】
図１０は、１つまたは複数の電磁石部品を有する例示的なコネクタ８００のブロック図である。追加のフィードバックおよび機能性は、すでに説明した様々な磁石（符号５０２Ａ〜５０２Ｄのもの）に対して１つまたは複数の電磁石を用いることによって、可能となり得る。図１０に描写した例では、機器６０２などの外部機器は、電磁石制御装置８０４によって制御される電磁石８０２Ａおよび電磁石８０２Ｂを備えてもよい。実施形態では、第１の磁石、つまり、磁石５０２Ａは、電磁石制御装置８０４によって選択的に作動されるように構成された電磁石である。電磁石制御装置８０４は、電磁石８０２Ａおよび電磁石８０２Ｂ、または磁石５０２Ａに作動と作動停止または逆作動のいずれかとを交互に行い、第１のコネクタ１０２の振動を作り出すように構成され得る。
【００５６】
電磁石（８０２Ａ、８０２Ｂ）を用いることで、外部機器６０２は、任意の所与の電磁石の極を逆にできると共に、外部機器６０２の１つまたは複数のコネクタ表面６０４の磁気による引き寄せを選択的に可能または不可能にすることができる。ある例では、電磁石制御装置８０４は、極を逆にすること、または、電磁石を停止することによって、第１のコネクタ１０２を取り外すように構成され得る。他の実施形態では、コネクタ表面６０４（または符号６１６のもの）では、ある極の組み合わせが、選択的に、可能にされ、不可能にされ、および／または構成されてもよい。電磁石制御装置８０４は、ある所定の条件に基づいて、電磁石８０２Ａおよび／または電磁石８０２Ｂを振動または唸らせることもできる。他の実施形態では、電磁石８０２Ａ、電磁石８０２Ｂ、および／または電磁石制御装置８０４は、第１のコネクタ１０２または両方のコネクタに配置されてもよい。ある実施形態では、コネクタにある１つまたは複数の磁気部品は電磁石であり得る。さらに、実施形態では、第１のコネクタの磁石５０２Ａ、磁石５０２Ｂは、電磁石として機能してもよいし、電磁石制御装置８０４によって制御されてもよい。
【００５７】
図１１は、第１のコネクタ１０２と、例示的な機械的コネクタ９００とを示している。図１１は、コネクタ５００と同様に示された形態での第１のコネクタ１０２であって、磁石５０２Ａおよび磁石５０２Ｂなどの離間された磁石２０８および磁石２１２のある細長い隆起部の形態で整列要素２１８を有する形態での第１のコネクタ１０２を示しており、その第１のコネクタ１０２は、導電性の信号経路および／または電力経路を構築するために、整列される導体を有する補完的な受け側への挿入を必要とする機械的コネクタ９００と接続するよりも、補完的なコネクタ１０４または６００と接続する場合に、相当により小さな物理的挿入しか必要としない。
【００５８】
以下の段落は、ＥＨＦ通信機器に関する前述のシステムおよび方法の例示的な形に関するさらなる情報を提供し得る。
【００５９】
一例では、第１のコネクタは、第１の位置と第２のコネクタの第２のコネクタ面に近接する第２の位置との少なくとも一方に位置決めされるように構成された第１のコネクタ面を画定する筺体と、第１のコネクタ面が、第１の位置と第２の位置との少なくとも一方において、第２のコネクタ面に対して位置決めされると、第２のコネクタの第２の極高周波（ＥＨＦ）通信装置と通信するために、筺体において第１のコネクタ面に対して配置された第１のＥＨＦ通信装置と、筺体において第１のコネクタ面に対して配置された第１の磁石であって、第１のコネクタ面が第２の位置において第２のコネクタ面に対して位置決めされると、第２のコネクタ面に対して配置された第２の磁石と整列して第２の磁石と反発するように構成され、かつ、第１のコネクタ面が第１の位置において第２のコネクタ面に対して位置決めされると、第２の磁石と整列しないで第２の磁石と反発しないように構成された第１の磁石とを備える。
【００６０】
第１のコネクタは、筺体において第１のコネクタ面に対して配置されると共に第１の磁石から離間された第１の磁石要素をさらに備えてもよく、その第１の磁石要素は、第１のコネクタ面が第１の位置において第２のコネクタ面に対して位置決めされると、第２の磁石と整列して第２の磁石を引き寄せるように構成される。第１の磁石要素は、永久磁石、電磁石、強磁性元素のうちの少なくとも１つであってもよい。第１の磁石要素は第３の磁石であってもよく、第１の磁石と第３の磁石とは、第１のコネクタ面において反対の磁極性を有してもよい。
【００６１】
第１のコネクタは、第１のコネクタ面が、第１の位置と第２の位置との少なくとも一方において第２のコネクタ面に対して位置決めされると、第２のコネクタの第４のＥＨＦ通信装置と通信するように構成された第３のＥＨＦ通信装置をさらに備えてもよい。
【００６２】
第１のコネクタは、筺体に支持されたコネクタプリント回路基板（ＰＣＢ）と、第２のコネクタの補完的な第２のコネクタ整列要素と結合するように構成された第１のコネクタ整列要素であって、第１のコネクタ面が、物理的な整列のフィードバックを使用者に提供するために、第１の位置および第２の位置において第２のコネクタ面に対して位置決めされると、第２のコネクタ整列要素を結合するように受け入れる第１のコネクタ整列要素と、第１のＥＨＦ通信装置と第２のＥＨＦ通信装置との間で送信される電気信号に応答する１つまたは複数の発光ダイオード（ＬＥＤ）指示器を備える信号指示回路と、筺体に配置されると共にコネクタＰＣＢと第１のＥＨＦ通信装置とを封入するように構成されたコネクタ本体とをさらに備えてもよい。
【００６３】
第１のＥＨＦ通信装置は、少なくとも１つの電力と１つまたは複数の情報信号とを外部供給源から受け入れるように構成されたケーブルに電気的かつ物理的に接続されてもよい。第１の磁石は、第１のコネクタ面と整列される磁石面を有してもよい。
【００６４】
第１のコネクタは、電磁石制御装置をさらに備えてもよく、第１の磁石は、電磁石制御装置によって選択的に作動されるように構成された電磁石であり、電磁石制御装置は、電磁石に作動と作動停止または逆作動のいずれかとを交互に行うことで、第１のコネクタの振動を作り出すように構成される。
【００６５】
コネクタシステムは、第１のコネクタであって、第１のコネクタ面を画定する第１の筺体、第１の筺体において第１のコネクタ面に対して配置された第１の極高周波（ＥＨＦ）通信装置、および、第１の筺体において第１のコネクタ面に対して配置された第１の磁石を備える第１のコネクタと、第２のコネクタであって、第１の位置と、第１のコネクタ面に近接する第２の位置との少なくとも一方に位置決めされるように構成された第２のコネクタ面を画定する第２の筺体、第１のコネクタ面が、第１の位置と第２の位置との少なくとも一方において第２のコネクタ面に対して位置決めされると、第１の伝送路を通じて第１のＥＨＦ通信装置と通信するように構成された第２のＥＨＦ通信装置、および第２の筺体において第２のコネクタ面に対して配置された第２の磁石であって、第１のコネクタ面が第１の位置において第２のコネクタ面に対して位置決めされると、第２の磁石と整列しないで第２の磁石と反発しないように構成され、かつ、第１のコネクタ面が第２の位置において第２のコネクタ面に対して位置決めされると、第１の磁石と整列して第１の磁石と反発するように構成された第２の磁石を備える第２のコネクタとを備えてもよい。
【００６６】
第２のコネクタは、第２の筺体において第２のコネクタ面に対して配置された第４の磁石を備えてもよい。第４の磁石は、第１のコネクタ面が第１の位置において第２のコネクタ面に対して位置決めされると、第１の磁石と整列して第１の磁石を引き寄せ、かつ、第１のコネクタ面が第２の位置において第２のコネクタ面に対して位置決めされると、第３の磁石と整列して第３の磁石と反発するように構成されてもよい。
【００６７】
第２のコネクタは、第２の筺体において第２のコネクタ面に対して配置された第２の磁石要素を備え、その第２の磁石要素は、第１のコネクタ面が第１の位置において第２のコネクタ面に対して位置決めされると、第１の磁石と整列して第１の磁石に引き寄せられるように構成される。第１の磁石要素および第２の磁石要素は、それぞれ強磁性元素を含む。
【００６８】
第１のコネクタは、第１の筺体において第１のコネクタ面に対して配置された第３のＥＨＦ通信装置をさらに備えてもよく、第２のコネクタは、第２の筺体において第２のコネクタ面に対して配置された第４のＥＨＦ通信装置をさらに備えてもよい。第３のＥＨＦ通信装置は、第１のコネクタ面が第１の位置と第２の位置との少なくとも一方において第２のコネクタ面に対して位置決めされると、第４のＥＨＦ通信装置と通信するように構成されてもよい。ある例では、第１のコネクタは、第１の筺体に支持されたコネクタプリント回路基板（ＰＣＢ）と、第２のコネクタの補完的な第２のコネクタ整列要素と結合するように構成された第１のコネクタ整列要素であって、第１のコネクタ面が、物理的な整列のフィードバックを使用者に提供するために、第１の位置と第２の位置との少なくとも一方において第２のコネクタ面に対して位置決めされると、第２のコネクタ整列要素を結合するように受け入れる第１のコネクタ整列要素と、第１のＥＨＦ通信装置と第２のＥＨＦ通信装置との間で送信される電気信号に応答する１つまたは複数の発光ダイオード（ＬＥＤ）指示器を備える信号指示回路と、第１の筺体に配置されると共にコネクタＰＣＢと第１のＥＨＦ通信装置とを封入するように構成されたコネクタ本体とをさらに備えてもよい。
【００６９】
ある例では、コネクタシステムは、第１のコネクタであって、第１の筺体、第１の筺体に支持された第１のＥＨＦ通信装置、第２の筺体に支持された第３のＥＨＦ通信装置、および、第１の筺体に支持された少なくとも２つの第１のコネクタ磁石を備える第１のコネクタと、第１のコネクタと連結するように構成された第２のコネクタとを備えてもよい。その第２のコネクタは、第１の位置と、第１のコネクタ面に近接する第２の位置との少なくとも一方に位置決めされるように構成された第２のコネクタ面を画定する第２の筺体、第２の筺体に支持されると共に第１のＥＨＦ通信装置と第１の伝送路を通じて通信するように構成された第２のＥＨＦ通信装置、第２の筺体に支持されると共に第３のＥＨＦ通信装置と第２の伝送路において通信するように構成された第４のＥＨＦ通信装置、および、第２の筺体に支持された少なくとも２つの第２のコネクタ磁石を備えてもよい。少なくとも２つの第１のコネクタ磁石および少なくとも２つの第２のコネクタ磁石の極性は、第１のコネクタが、所望のコネクタ配向で第２のコネクタと連結し、少なくとも２つの第１のコネクタ磁石のうちの第１の磁石の少なくとも２つの第２のコネクタ磁石のうちの第１の磁石への引き寄せと、第１のコネクタ磁石のうちの第２の磁石の第２のコネクタ磁石のうちの第２の磁石への引き寄せとによって、連結状態に保持されるように配向されてもよい。
【００７０】
第１のＥＨＦ通信装置は、絶縁材料、集積回路（ＩＣ）を備えるチップ、および、ＩＣと通信可能なアンテナのうちの少なくとも１つを備えてもよく、さらに、アンテナは、絶縁材料によって所定位置に固定される。
【００７１】
ある例では、少なくとも２つの第１のコネクタ磁石および少なくとも２つの第２のコネクタ磁石のうちの第１の磁石は、導電性があってもよく、第１のコネクタが第２のコネクタと所望のコネクタ配向で連結するときに電気接触していてもよい。少なくとも２つの第１のコネクタ磁石および少なくとも２つの第２のコネクタ磁石のうちの第１の磁石は、第１のコネクタおよび第２のコネクタにおける電気回路において第１の電気回路経路を形成する。少なくとも２つの第１のコネクタ磁石の第２の磁石および少なくとも２つの第２のコネクタ磁石の第２の磁石は、導電性であってもよく、第１のコネクタが第２のコネクタと所望のコネクタ配向で連結するときに電気接触していてもよい。少なくとも２つの第１のコネクタ磁石の第２の磁石および少なくとも２つの第２のコネクタ磁石の第２の磁石は、第１のコネクタおよび第２のコネクタにおける電気回路において第２の電気回路経路を形成してもよい。
【００７２】
少なくとも２つの第１のコネクタ磁石は、電気回路における接地接続を提供するように構成され得ると共に、組み合わせて、第１のＥＨＦ通信装置および第３のＥＨＦ通信装置の周りに電磁シールドを形成するように構成され得る。第１のコネクタは、少なくとも１つの電力と１つまたは複数の情報信号とを外部供給源から得るために、ケーブルに電気的かつ物理的に接続され得る。少なくとも２つの第１のコネクタ磁石の各々は、第１の極性の第１の極と、第１の極性と反対の第２の極性の第２の極とを有してもよく、少なくとも２つの第１のコネクタ磁石のそれぞれの第１の極は同じ方向に配向されてもよい。
【００７３】
少なくとも２つの第２のコネクタ磁石の各々は、第１の極性の第１の極と、第１の極性と反対の第２の極性の第２の極とを有し、少なくとも２つの第２のコネクタ磁石のそれぞれの第１の極は同じ方向に配向される。コネクタシステムは、電磁石制御装置をさらに備えてもよく、第１の磁石は、電磁石制御装置によって選択的に作動されるように構成された電磁石であり、電磁石制御装置は、電磁石に作動と作動停止または逆作動のいずれかとを交互に行うことで、第１のコネクタの振動を作り出すように構成される。ある例では、第１の筺体は、第１のコネクタが所望のコネクタ配向で第２のコネクタと連結するときに第２のコネクタを向く第１のコネクタ面を有してもよく、第１の磁石および第２の磁石の各々は、第１のコネクタ面と整列される磁石面を有してもよい。
【００７４】
本明細書で説明した開示は、複数の明確な発明を独立した実用性と共に包含していると考えられる。これらの発明の各々が好ましい形態で開示されてきた一方で、本明細書で開示および例示されたようなその具体的な実施形態は、多くの変形形態が可能であり、限定的な意味で考慮されることはない。各々の例は、前述の開示で開示された実施形態を定めるが、いずれの例も、特許請求され得るすべての特徴または組み合わせを必ずしも包含していない。記載が「１つの（a）」または「最初の（a first）」要素またはその均等物を言う場合、そのような記載は、１つまたは複数のそのような要素を含んでおり、２つ以上のそのような要素を要求もしないし排除もしない。さらに、第１、第２、または第３など、特定された要素のための順序を示す指示語は、要素同士を区別するために用いられ、このような要素の必要な数または限定した数を指し示しているのではなく、また、他に明確に述べられていない場合には、このような要素の特定の位置または順序を指し示してはいない。
【符号の説明】
【００７５】
１００  コネクタシステム
１０２  第１のコネクタ
１０４  第２のコネクタ
２０２  第１の筺体
２０４  第１のコネクタ面
２０６  第１のＥＨＦ通信装置
２０８  第１の磁石
２１０  第１の磁石要素
２１２  第３の磁石
２１４  第３のＥＨＦ通信装置
２１６  コネクタプリント回路基板（ＰＣＢ）
２１８  第１のコネクタ整列要素
２２０  信号指示回路
２２０Ａ  ＬＥＤ指示器
２２０Ｎ  ＬＥＤ指示器
２２２  コネクタ本体
２２４  電磁石制御装置
３０２  第２の筺体
３０４  第２のコネクタ面
３０６  第２のＥＨＦ通信装置
３０８  第２の磁石
３１０  第４のＥＨＦ通信装置
３１２  第２のコネクタ整列要素
３１４  第２の磁石要素
３１６  第４の磁石
４０２  ダイ
４０４  リードフレーム
４０６  ボンドワイヤ
４０８  アンテナ
４１０  封入材料
４１２  ＰＣＢ接地面
４１４  ボンドワイヤ
４１６  アンテナボンドワイヤ
４１８  積層
５００  コネクタシステム、第１のコネクタ
５００Ａ  前面
５００Ｂ  背面
５０２Ａ  磁石、第１のコネクタ磁石
５０２Ｂ  磁石、第１のコネクタ磁石
５０２Ｃ  磁石
５０２Ｄ  磁石
５０４  ケーブル
５０６  結合表面
６００  第２のコネクタ、コネクタシステム
６０２  外部機器
６０４  コネクタ表面、第２のコネクタ面
６０８  第２のＥＨＦ通信装置
６１０  第４のＥＨＦ通信装置
６１４  第２の筺体
６１６  第１のコネクタ面
８００  コネクタ
８０２Ａ  電磁石
８０２Ｂ  電磁石
８０４  電磁石制御装置
９００  機械的コネクタ
【図１】
0006435194.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0006435194.tif 000008
【図８】
0006435194.tif 000009
【図９Ａ】
0006435194.tif 000010
【図９Ｂ】
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【図９Ｃ】
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【図９Ｄ】
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【図１０】
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【図１１】
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