(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
検出対象交流電圧が生じている検出対象に対向して配設される検出電極と、
第１の入力端子が基準電圧に規定されると共に、第２の入力端子が前記検出電極に接続されて、当該検出電極、および当該第２の入力端子に接続された帰還回路を含む経路において前記検出対象交流電圧と当該基準電圧との間の交流の電位差に応じた電流値で流れる検出電流を検出電圧信号に変換して出力する演算増幅器を有する電流電圧変換回路と、
前記検出電圧信号を積分して前記電位差に応じて振幅が変化する積分信号を出力する積分回路と、
前記積分信号を入力してサンプリングすることにより、当該積分信号の波形データを出力するＡ／Ｄ変換回路と、
交流電圧信号を出力する交流信号生成回路、当該交流電圧信号を整流することによって高圧直流電圧を生成する多段倍電圧整流回路、および前記交流信号生成回路を制御して前記交流電圧信号のデューティ比または振幅を変化させることにより、高圧直流成分に高圧交流成分が重畳された前記高圧直流電圧を前記多段倍電圧整流回路に生成させる制御回路を有して、前記高圧直流成分をコンデンサで除去して前記高圧交流成分を前記基準電圧として生成する交流電圧生成装置とを備え、
前記制御回路が、前記波形データに基づいて、前記交流信号生成回路に対して、前記電位差が減少するように前記交流電圧信号の前記デューティ比または前記振幅を変化させる非接触型電圧検出装置であって、
前記高圧交流成分に波形歪みが生じているか否かを判別する判別処理、および当該判別処理において波形歪みが生じていると判別したときに、前記検出対象交流電圧が検出上限を超えていることを示す情報を出力する出力処理を実行する処理部を備えている非接触型電圧検出装置。
【請求項２】
前記処理部は、判別処理において、前記高圧交流成分の波形についてのスペクトル分析を実行して２次高調波成分のレベルを検出すると共に、当該検出したレベルが予め規定された基準レベル以上のときに、前記高圧交流成分に波形歪みが生じていると判別する請求項１記載の非接触型電圧検出装置。
【請求項３】
前記処理部は、判別処理において、前記高圧交流成分の正側波形の最大値と負側波形の最大値との差が予め規定された基準値以上のときに、前記高圧交流成分に波形歪みが生じていると判別する請求項１記載の非接触型電圧検出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、検出対象に生じている検出対象交流電圧を非接触で検出する非接触型電圧検出装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の非接触型電圧検出装置（以下、単に電圧検出装置ともいう）として、本願出願人は下記の特許文献１に開示された電圧検出装置を既に提案している。この電圧検出装置１ｚは、フローティング回路部２および本体回路部６３を備え、検出対象４に生じている高圧の交流電圧Ｖ１（検出対象交流電圧）を非接触で検出可能に構成されている。
【０００３】
フローティング回路部２は、図４に示すように、ガード電極１１、検出電極１２、電流電圧変換回路１３、バッファアンプ１４、Ａ／Ｄ変換回路１５および絶縁回路１６を備えている。電流電圧変換回路１３、バッファアンプ１４、Ａ／Ｄ変換回路１５および絶縁回路１６は、ガード電極１１の電位（本体回路部６３に設けられた交流電圧生成装置２３の出力端子Ｐｏに接続されるため、交流電圧生成装置２３から出力される交流電圧Ｖ３と同じ電位）を基準とする正電圧Ｖｆ＋および負電圧Ｖｆ−の供給を本体回路部６３の交流電圧生成装置２３から受けて作動する。
【０００４】
このフローティング回路部２では、電流電圧変換回路１３が、検出対象４の交流電圧Ｖ１とガード電極１１の電圧（基準電圧）との電位差Ｖｄｉに起因して、この電位差Ｖｄｉの大きさに応じた電流値で、かつ電位差Ｖｄｉの極性に応じた向きで検出対象４と検出電極１２との間に流れる検出電流Ｉを積分して、積分信号Ｖ２として出力する。また、Ａ／Ｄ変換回路１５が、バッファアンプ１４を介して出力されるこの積分信号Ｖ２をサンプリングすることにより、その電圧波形を示すデジタルデータ（波形データ）Ｄ１に変換する。このデジタルデータＤ１は、絶縁回路１６を介してデジタルデータＤ１ａとして本体回路部６３に出力される。
【０００５】
本体回路部６３は、主電源回路２１、ＤＣ／ＤＣコンバータ２２、交流電圧生成装置２３および電圧計２４を備えている。主電源回路２１は、本体回路部６３の各構成要素２２，２３，２４を作動させるための電源電圧Ｖｃｃ（基準電位としてのグランドＧの電位を基準として生成される正の直流電圧）を出力する。
【０００６】
ＤＣ／ＤＣコンバータ２２は、電源電圧Ｖｃｃに基づいて、一次側のグランドＧおよび電源電圧Ｖｃｃと電気的に分離された（フローティング状態の）二次側において、正電圧Ｖｆ＋および負電圧Ｖｆ−を生成して出力する。この場合、正電圧Ｖｆ＋および負電圧Ｖｆ−は、ＤＣ／ＤＣコンバータ２２の二次側の内部基準電位（内部グランド）Ｇ１を基準とする直流電圧であって、互いの絶対値が同じで、かつ極性が互いに異なる直流電圧である。この正電圧Ｖｆ＋および負電圧Ｖｆ−は、上記の２次巻線側の内部グランドＧ１がガード電極１１に電気的に接続された状態で、フローティング回路部２に供給される。
【０００７】
交流電圧生成装置２３は、図２に示すように、パルス電圧生成回路３１、多段倍電圧整流回路３２、第１放電抵抗３３、コンデンサ３４、第２放電抵抗３５および制御回路３６を備え、任意の波形の交流電圧（電圧信号）Ｖ３を生成すると共に、生成した交流電圧Ｖ３を出力端子Ｐｏを介してフローティング回路部２のガード電極１１に印加する。
【０００８】
パルス電圧生成回路３１は、トランス４１と、トランス４１を駆動する駆動回路４２（一例として、フルブリッジ接続された４つのスイッチング素子４２ａ〜４２ｄで構成された駆動回路）とを備えている。駆動回路４２は、制御回路３６から出力される駆動信号Ｓａ，Ｓｂにより、スイッチング素子４２ａ〜４２ｄがオン・オフ制御されることでトランス４１の１次巻線４１ａを駆動して、トランス４１の２次巻線４１ｂから交流電圧信号としての交流パルス電圧Ｖｐを出力させる。多段倍電圧整流回路３２は、交流パルス電圧Ｖｐを整流することにより、高圧直流電圧Ｖｈを生成して出力端子３２ａから出力する。
【０００９】
第１放電抵抗３３は、高圧直流電圧Ｖｈを分圧して検出電圧Ｖｄｅとして出力する。制御回路３６は、入力した検出電圧Ｖｄｅをデジタルデータに変換し、この変換したデジタルデータとフローティング回路部２から出力されるデジタルデータＤ１ａとに基づいて、駆動信号Ｓａ，Ｓｂのデューティ比を制御しつつ生成してパルス電圧生成回路３１に出力する。この構成により、制御回路３６は、駆動信号Ｓａ，Ｓｂのデューティ比を制御することにより、パルス電圧生成回路３１によって生成される交流パルス電圧Ｖｐのデューティ比を変化させることが可能になっている。
【００１０】
以上の構成により、交流電圧生成装置２３は、単体として、制御回路３６が交流パルス電圧Ｖｐのデューティ比の制御を実行して、交流パルス電圧Ｖｐのデューティ比を周期的に変化させることにより、高圧直流成分Ｖｈｄｃに高圧交流成分Ｖｈａｃが重畳された高圧直流電圧Ｖｈを多段倍電圧整流回路３２に生成させることが可能であり、また、この高圧直流成分Ｖｈｄｃをコンデンサ３４でカットして高圧交流成分Ｖｈａｃのみを出力端子Ｐｏから出力することにより、任意の波形の交流電圧Ｖ３を出力端子Ｐｏから出力することが可能になっている。
【００１１】
また、電圧検出装置１ｚでは、この交流電圧生成装置２３が、電流電圧変換回路１３、バッファアンプ１４、Ａ／Ｄ変換回路１５および絶縁回路１６と共に、交流電圧Ｖ３、つまりガード電極１１の電圧（フローティング回路部２の基準電圧）を制御するフィードバックループを構成する。
【００１２】
これにより、電圧検出装置１ｚでは、交流電圧生成装置２３の制御回路３６が、検出電圧Ｖｄｅに基づいて高圧直流電圧Ｖｈの平均値（高圧直流成分Ｖｈｄｃ）を所定の周期で算出しつつ、この平均値が予め規定された基準直流電圧値で一定になるように駆動信号Ｓａ，Ｓｂのデューティ比を制御する直流成分制御処理と、フローティング回路部２から出力されるデジタルデータＤ１ａがゼロに近づくように（つまり、フローティング回路部２の基準電圧であるガード電極１１の電圧（交流電圧Ｖ３）が検出対象４の交流電圧Ｖ１に近づくように、すなわち電位差Ｖｄｉが減少するように）、駆動信号Ｓａ，Ｓｂのデューティ比を制御する交流成分制御処理とを実行することにより、ガード電極１１の電圧（交流電圧Ｖ３（高圧交流成分Ｖｈａｃ））を交流電圧Ｖ１に追従させて一致させる。電圧計２４は、交流電圧Ｖ３の実効値をリアルタイムで計測（検出）して表示する。したがって、電圧検出装置１ｚでは、この電圧計２４に表示される数値を観測することにより、検出対象４の交流電圧Ｖ１が検出（測定）される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特開２０１４−６２８００号公報（第４−９頁、第１−２図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
ところが、上記の電圧検出装置１ｚには、以下のような改善すべき課題が存在している。すなわち、この電圧検出装置１ｚでは、交流電圧生成装置２３が、生成している交流電圧Ｖ３を検出対象４に生じている交流電圧Ｖ１に追従させて一致させることで、検出対象４の交流電圧Ｖ１を検出する。しかしながら、交流電圧生成装置２３で生成し得る交流電圧Ｖ３には上限がある（つまり、電圧検出装置１ｚには検出上限が存在している）。このため、上記の電圧検出装置１ｚでは、検出対象４の交流電圧Ｖ１がこの上限を超えているときに、つまり、交流電圧生成装置２３で生成している交流電圧Ｖ３を検出対象４に生じている交流電圧Ｖ１に一致させることができない状態のときに、電圧計２４に表示されている交流電圧Ｖ３の実効値は検出対象４の交流電圧Ｖ１の実効値を正確に示すものとはなっていない。したがって、この電圧検出装置１ｚには、検出対象４の交流電圧Ｖ１が検出上限超えているときに、検出対象４の交流電圧Ｖ１として誤った数値を表示するという改善すべき課題が存在している。
【００１５】
本発明は、かかる課題を解決するためになされたものであり、検出対象の検出対象交流電圧が検出上限を超えていることを検出して出力し得る非接触型電圧検出装置を提供することを主目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記目的を達成すべく請求項１記載の非接触型電圧検出装置は、検出対象交流電圧が生じている検出対象に対向して配設される検出電極と、第１の入力端子が基準電圧に規定されると共に、第２の入力端子が前記検出電極に接続されて、当該検出電極、および当該第２の入力端子に接続された帰還回路を含む経路において前記検出対象交流電圧と当該基準電圧との間の交流の電位差に応じた電流値で流れる検出電流を検出電圧信号に変換して出力する演算増幅器を有する電流電圧変換回路と、前記検出電圧信号を積分して前記電位差に応じて振幅が変化する積分信号を出力する積分回路と、前記積分信号を入力してサンプリングすることにより、当該積分信号の波形データを出力するＡ／Ｄ変換回路と、交流電圧信号を出力する交流信号生成回路、当該交流電圧信号を整流することによって高圧直流電圧を生成する多段倍電圧整流回路、および前記交流信号生成回路を制御して前記交流電圧信号のデューティ比または振幅を変化させることにより、高圧直流成分に高圧交流成分が重畳された前記高圧直流電圧を前記多段倍電圧整流回路に生成させる制御回路を有して、前記高圧直流成分をコンデンサで除去して前記高圧交流成分を前記基準電圧として生成する交流電圧生成装置とを備え、前記制御回路が、前記波形データに基づいて、前記交流信号生成回路に対して、前記電位差が減少するように前記交流電圧信号の前記デューティ比または前記振幅を変化させる非接触型電圧検出装置であって、前記高圧交流成分に波形歪みが生じているか否かを判別する判別処理、および当該判別処理において波形歪みが生じていると判別したときに、前記検出対象交流電圧が検出上限を超えていることを示す情報を出力する出力処理を実行する処理部を備えている。
【００１７】
請求項２記載の非接触型電圧検出装置は、請求項１記載の非接触型電圧検出装置において、前記処理部は、判別処理において、前記高圧交流成分の波形についてのスペクトル分析を実行して２次高調波成分のレベルを検出すると共に、当該検出したレベルが予め規定された基準レベル以上のときに、前記高圧交流成分に波形歪みが生じていると判別する。
【００１８】
請求項３記載の非接触型電圧検出装置は、請求項１記載の非接触型電圧検出装置において、前記処理部は、判別処理において、前記高圧交流成分の正側波形の最大値と負側波形の最大値との差が予め規定された基準値以上のときに、前記高圧交流成分に波形歪みが生じていると判別する。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１記載の非接触型電圧検出装置では、処理部が、高圧交流成分に波形歪みが生じているか否かを判別する判別処理、およびこの判別処理において波形歪みが生じていると判別したときに、検出対象交流電圧が検出上限を超えていることを示す情報を出力する出力処理を実行する。
【００２０】
したがって、この非接触型電圧検出装置によれば、操作者は、出力部から出力される情報に基づいて、検出対象に生じている検出対象交流電圧が電圧検出装置の検出上限を超えていることを認識することができ、これにより、操作者がこのときに非接触型電圧検出装置で検出された電圧を正しい検出対象交流電圧であると誤って認識する事態の発生を確実に回避することができる。
【００２１】
請求項２記載の非接触型電圧検出装置によれば、処理部が、判別処理において、高圧交流成分の波形についてのスペクトル分析を実行すると共に、スペクトル分析で検出した２次高調波成分のレベルが基準レベル以上のときに、高圧交流成分に波形歪みが生じていると判別する構成のため、高圧交流成分にスイッチングノイズなどの高周波ノイズが重畳している場合であっても、判別処理において、高圧交流成分に波形歪みが生じているか否かを正確に判別することができる。
【００２２】
請求項３記載の非接触型電圧検出装置によれば、処理部が、判別処理において、高圧交流成分の正側波形の最大値と負側波形の最大値との差が予め規定された基準値以上のときに、高圧交流成分に波形歪みが生じていると判別する構成のため、スペクトル分析と比較して簡易な処理で波形歪みが生じているか否かを判別し得るため、処理部の判別処理での負荷を軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】電圧検出装置１の構成図である。
【図２】図１の交流電圧生成装置２３の回路図である。
【図３】交流電圧生成装置２３の動作を説明するための波形図である。
【図４】従来の非接触型電圧検出装置１ｚの構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、非接触型電圧検出装置の実施の形態について、添付図面を参照して説明する。
【００２５】
最初に、非接触型電圧検出装置の構成について、図面を参照して説明する。
【００２６】
図１に示す非接触型電圧検出装置としての非接触型電圧検出装置（電圧検出装置）１は、フローティング回路部２および本体回路部３を備え、検出対象４に生じている交流電圧Ｖ１（検出対象交流電圧。正側の電圧波形と負側の電圧波形とが対称となる正弦波電圧）を非接触で検出可能に構成されている。本例では一例として、電圧検出装置１は、高圧（例えば、６００Ｖ以上の電圧）の交流電圧（正弦波形状の交流電圧）が供給されている電線を検出対象４として、この交流電圧（一例として、ＡＣ６００Ｖ）を交流電圧Ｖ１として測定する。なお、図４に示す電圧検出装置１ｚと同じ構成要素については同じ符号を付している。
【００２７】
フローティング回路部２は、図１に示すように、一例として、ガード電極１１、検出電極１２、電流電圧変換回路１３、バッファアンプ１４、Ａ／Ｄ変換回路１５および絶縁回路１６を備えている。絶縁回路１６は、本例では一例としてデジタルアイソレータで構成されて、１次側回路に入力されたデジタル信号を、１次側回路と電気的に絶縁された２次側回路から出力する。
【００２８】
ガード電極１１は、導電性材料（例えば金属材料）を用いて、フローティング回路部２における基準電圧部として構成されている。また、ガード電極１１は、一例として、図１に示すように、その内部に、検出電極１２の後段の回路から絶縁回路１６までの回路、つまり、電流電圧変換回路１３、バッファアンプ１４、Ａ／Ｄ変換回路１５および絶縁回路１６が収容されている。これにより、電流電圧変換回路１３から絶縁回路１６までがガード電極１１に覆われた構成になっている。なお、ガード電極１１で覆うべき部位は、検出電極１２の後段の回路（検出電極１２に接続される回路。本例では電流電圧変換回路１３）から絶縁回路１６の１次側回路まででよい。このため、絶縁回路１６の２次側回路については、ガード電極１１で覆われない構成とすることもできる。また、ガード電極１１には開口部（孔）１１ａが形成されている。検出電極１２は、例えば、平板状に形成されて、ガード電極１１内における開口部１１ａを臨む位置に配設されている。
【００２９】
電流電圧変換回路１３は、図１に示すように、一例として、演算増幅器１３ａ、抵抗１３ｂ，１３ｃおよびコンデンサ１３ｄを備えて、電流電圧変換機能を有する積分回路として構成されている。演算増幅器１３ａは、非反転入力端子（第１の入力端子）が抵抗１３ｂを介してガード電極１１に接続されると共に、反転入力端子（第２の入力端子）が検出電極１２に直接接続され、かつ抵抗１３ｃとコンデンサ１３ｄとの並列回路が帰還回路として反転入力端子と出力端子との間に接続されている。
【００３０】
この電流電圧変換回路１３は、演算増幅器１３ａが後述する正電圧Ｖｆ＋および負電圧Ｖｆ−の供給を受けて作動することにより、検出対象４の交流電圧Ｖ１とガード電極１１の電圧（基準電圧）との電位差（交流の電位差。つまり、交流電圧Ｖ１の交流成分から基準電圧の交流成分を減算した電圧）Ｖｄｉに起因して、この電位差Ｖｄｉの大きさに応じた電流値で、かつ電位差Ｖｄｉの極性に応じた向きで検出対象４と検出電極１２との間（具体的には、検出電極１２と、抵抗１３ｃおよびコンデンサ１３ｄの並列回路とを含む経路）に流れる検出電流Ｉを積分して、電圧信号である積分信号Ｖ２として出力する。具体的には、電流電圧変換回路１３は、検出対象４の交流電圧Ｖ１とガード電極１１の電圧（基準電圧）との電位差Ｖｄｉの絶対値に比例した電圧値で、かつ電位差Ｖｄｉが正のとき（交流電圧Ｖ１がガード電極１１の電圧以上のとき）に極性が負になり、電位差Ｖｄｉが負のとき（交流電圧Ｖ１がガード電極１１の電圧未満のとき）に極性が正になる積分信号Ｖ２を生成して出力する。
【００３１】
なお、上記の電流電圧変換回路１３では、電位差Ｖｄｉに応じた電流値で検出対象４と検出電極１２との間に流れる検出電流Ｉの電圧信号（検出電圧信号）への変換を実行すると共に、この電圧信号の積分（電位差Ｖｄｉに応じて振幅が変化する積分信号の出力）をも併せて実行する構成を採用しているが、図示はしないが、電流電圧変換回路では、検出対象４と検出電極１２との間に流れる検出電流Ｉの電圧信号（検出電圧信号）への変換のみを実行し、この変換された電圧信号の積分は別途設けた積分回路で実行する構成を採用することもできる。
【００３２】
バッファアンプ１４は、高入力インピーダンス、かつ低出力インピーダンスのアンプで構成されて、電流電圧変換回路１３から出力される積分信号Ｖ２を入力して低インピーダンスで出力する。Ａ／Ｄ変換回路１５は、Ａ／Ｄコンバータで構成されて、バッファアンプ１４から出力される積分信号Ｖ２を所定のサンプリング周期（交流電圧Ｖ１の周期に対して十分に短い周期）でサンプリングして、積分信号Ｖ２の電圧波形を示すデジタルデータ（波形データ）Ｄ１に変換して出力する。
【００３３】
絶縁回路１６は、本例では、上記したようにデジタルアイソレータを使用して構成されている。デジタルアイソレータは、デジタル信号を入出力間で電気的に絶縁して伝達するデバイスであって、例えば、フォトトランジスタやフォトカプラといった光絶縁式アイソレータを用いて構成されたものや、磁気結合式アイソレータを用いて構成されたものが存在する。この絶縁回路１６は、Ａ／Ｄ変換回路１５から出力されるデジタルデータＤ１を電気的に絶縁されたデジタルデータＤ１ａに変換して、配線Ｗ１を介して本体回路部３に出力する。
【００３４】
本体回路部３は、図１に示すように、一例として、主電源回路２１、ＤＣ／ＤＣコンバータ（以下、単に「コンバータ」ともいう）２２、交流電圧生成装置２３、電圧計２４、処理部２５および出力部２６を備えている。主電源回路２１は、例えば、バッテリーを備えて構成されて、本体回路部３の各構成要素２２，２３，２４，２５，２６を作動させるための電源電圧Ｖｃｃ（基準電位としてのグランドＧの電位を基準として生成される正の直流電圧）をそのバッテリーの直流電圧から生成して出力する。一例として、主電源回路２１は、バッテリーから出力される直流電圧（例えば１２Ｖ）から、１０Ｖの電源電圧Ｖｃｃを生成して出力する。
【００３５】
コンバータ２２は、一例として互いに電気的に絶縁された１次巻線および２次巻線を有する絶縁型のトランスと、このトランスの１次巻線を駆動する駆動回路と、トランスの２次巻線に誘起される交流電圧を整流平滑する直流変換部（いずれも図示せず）とを備えて、１次側に対して２次側が電気的に絶縁された絶縁型電源として構成されている。このコンバータ２２では、駆動回路が、入力した電源電圧Ｖｃｃに基づいて作動して、トランスの１次巻線を駆動することにより、トランスの２次巻線に交流電圧を誘起させる。また、直流変換部が、この交流電圧を整流して平滑する。これにより、コンバータ２２は、そのトランスの２次巻線側の内部基準電位（内部グランド）Ｇ１を基準として、上記電圧（正電圧Ｖｆ＋および負電圧Ｖｆ−）をフローティング状態（グランドＧおよび電源電圧Ｖｃｃと電気的に分離された状態）で生成する。このようにして生成された正電圧Ｖｆ＋および負電圧Ｖｆ−は、上記の内部グランドＧ１がガード電極１１に電気的に接続された状態で、フローティング回路部２に供給される。なお、正電圧Ｖｆ＋および負電圧Ｖｆ−は、絶対値がほぼ同一で、極性が互いに異なる直流電圧として生成される。
【００３６】
交流電圧生成装置２３は、一例として、図２に示すように、パルス電圧生成回路３１、多段倍電圧整流回路３２、第１放電抵抗３３、コンデンサ３４、第２放電抵抗３５および制御回路３６を備え、任意の波形の高圧交流電圧（電圧信号）Ｖ３を生成して、フローティング回路部２のガード電極１１に印加する。
【００３７】
パルス電圧生成回路３１は、交流電圧信号を出力する交流信号生成回路の一例であって、一例として、１次巻線４１ａおよび２次巻線４１ｂを有するトランス４１と、駆動回路４２とを備えている。駆動回路４２は、一例として、４つのスイッチング素子４２ａ，４２ｂ，４２ｃ，４２ｄがフルブリッジ接続されて構成されている。また、駆動回路４２における電源電圧ＶｃｃとグランドＧとの間に直列接続された２つのスイッチング素子４２ａ，４２ｂの接続点と、同じく電源電圧ＶｃｃとグランドＧとの間に直列接続された２つのスイッチング素子４２ｃ，４２ｄの接続点との間に、１次巻線４１ａが接続されている。
【００３８】
この構成により、駆動回路４２は、スイッチング素子４２ａ，４２ｄの組と、他のスイッチング素子４２ｂ，４２ｃの組とが、制御回路３６から出力される後述の駆動信号Ｓａ，Ｓｂ（図３参照）により、交互にオン・オフ制御されることで、１次巻線４１ａ間に電源電圧Ｖｃｃを極性を変化させつつ印加する。これにより、パルス電圧生成回路３１は、２次巻線４１ｂから交流電圧信号としての交流パルス電圧Ｖｐ（例えば、振幅が２０Ｖの交流パルス電圧。図３参照）を出力する。なお、図示はしないが、駆動回路４２については、２つのスイッチング素子をハーフブリッジ接続して構成したり、プッシュプル接続して構成したりすることもできる等、種々の公知の構成を採用することができる。
【００３９】
多段倍電圧整流回路３２は、一例として、図２に示すように、複数のダイオードと複数のコンデンサとを組み合わせて形成されたコッククロフト・ウォルトン回路で構成されている。この多段倍電圧整流回路３２は、パルス電圧生成回路３１で生成された交流パルス電圧Ｖｐを整流することにより、高圧直流電圧Ｖｈを生成して出力端子３２ａから出力する。本例では一例として、多段倍電圧整流回路３２は、振幅が２０Ｖの交流パルス電圧Ｖｐを整流して、最大で１２００Ｖ程度の高圧直流電圧Ｖｈを生成可能に構成されている。
【００４０】
第１放電抵抗３３は、多段倍電圧整流回路３２の出力端子３２ａとグランドＧとの間に接続されている。また、第１放電抵抗３３は、一例として直列接続された２つの抵抗３３ａ，３３ｂを有して構成されて、高圧直流電圧Ｖｈを分圧して検出電圧Ｖｄｅとして出力する。また、第１放電抵抗３３は、多段倍電圧整流回路３２の負荷としても機能して、多段倍電圧整流回路３２を構成する各コンデンサに蓄積された電荷を徐々に放電する。本例では、一例として、駆動信号Ｓａ，Ｓｂのデューティ比（０〜０．５）が約０．２５の状態で各スイッチング素子４２ａ，４２ｂ，４２ｃ，４２ｄがスイッチング動作をしているときに、多段倍電圧整流回路３２がパルス電圧生成回路３１から供給されるエネルギーと、第１放電抵抗３３によって放電されるエネルギーとがほぼ一致するように、第１放電抵抗３３の抵抗値（本例では、抵抗３３ａ，３３ｂの合成抵抗値）が予め規定されている。
【００４１】
コンデンサ３４は、一端が多段倍電圧整流回路３２の出力端子３２ａに接続されている。第２放電抵抗３５は、コンデンサ３４の他端とグランドＧとの間に接続されて、高圧直流電圧Ｖｈに含まれる後述の高圧交流成分Ｖｈａｃの電位（平均電位）をグランドＧの電位に規定する。また、コンデンサ３４と第２放電抵抗３５との接続点（コンデンサ３４の他端）は、交流電圧生成装置２３の出力端子Ｐｏに接続されている。
【００４２】
制御回路３６は、ＤＳＰ（デジタル信号処理部）やマイクロコンピュータで構成されて、入力した検出電圧Ｖｄｅをその電圧波形を示すデジタルデータ（不図示）に変換する。また、制御回路３６は、この変換したデジタルデータとフローティング回路部２から出力されるデジタルデータＤ１ａとに基づいて、駆動信号Ｓａ，Ｓｂ（図３に示すように、互いの位相が１８０°異なり、かつ同じデューティ比の信号）をそのデューティ比を制御しつつ生成してパルス電圧生成回路３１に出力する。このようにして、制御回路３６は、駆動信号Ｓａ，Ｓｂのデューティ比を制御することによってパルス電圧生成回路３１を制御して、パルス電圧生成回路３１によって生成される交流パルス電圧Ｖｐのデューティ比を変化させることが可能になっている。
【００４３】
以上の構成により、交流電圧生成装置２３は、単体として、例えば、制御回路３６が交流パルス電圧Ｖｐのデューティ比の制御を実行して、交流パルス電圧Ｖｐのデューティ比を例えば図３に示すように周期的に変化させることにより、高圧直流成分Ｖｈｄｃに高圧交流成分Ｖｈａｃが重畳された高圧直流電圧Ｖｈ（図３参照）を多段倍電圧整流回路３２に生成させることが可能であり、また、この高圧直流成分Ｖｈｄｃをコンデンサ３４でカットして高圧交流成分Ｖｈａｃのみを出力端子Ｐｏから出力することにより、任意の波形の高圧交流電圧Ｖ３（つまり、高圧交流成分Ｖｈａｃ。図３参照）を出力端子Ｐｏから出力することが可能になっている。
【００４４】
本例では一例として、交流電圧生成装置２３が電圧検出装置１のフィードバックループ内に組み込まれているため、交流電圧生成装置２３の制御回路３６は、検出電圧Ｖｄｅに関する上記のデジタルデータに基づいて、高圧直流電圧Ｖｈを算出すると共に、この高圧直流電圧Ｖｈの平均値（高圧直流成分Ｖｈｄｃ）を所定の周期で算出し、この平均値が予め規定された基準直流電圧値で一定になるように（基準直流電圧値に維持されるように）駆動信号Ｓａ，Ｓｂのデューティ比を制御する直流成分制御処理を実行する。制御回路３６は、この直流成分制御処理を実行して、高圧直流電圧Ｖｈの平均値を基準直流電圧値に維持しているときには、駆動信号Ｓａ，Ｓｂのデューティ比を平均して約０．２５に維持する。
【００４５】
また、制御回路３６は、この直流成分制御処理と共に、フローティング回路部２から出力されるデジタルデータＤ１ａがゼロに近づくように（つまり、フローティング回路部２の基準電圧であるガード電極１１の電圧（高圧交流電圧Ｖ３）が検出対象４の交流電圧Ｖ１に近づくように、すなわち電位差Ｖｄｉが減少するように）、直流成分制御処理の実行の周期よりも十分に短い周期で駆動信号Ｓａ，Ｓｂのデューティ比を制御する交流成分制御処理を実行する。具体的には、この交流成分制御処理では、制御回路３６は、デジタルデータＤ１ａで示される積分信号Ｖ２の電圧値の極性が負のとき（交流電圧Ｖ１がガード電極１１の電圧以上のとき）には、駆動信号Ｓａ，Ｓｂのデューティ比を増加させて高圧交流電圧Ｖ３を上昇させ、デジタルデータＤ１ａで示される積分信号Ｖ２の電圧値の極性が正のとき（交流電圧Ｖ１がガード電極１１の電圧未満のとき）には、駆動信号Ｓａ，Ｓｂのデューティ比を減少させて高圧交流電圧Ｖ３を低下させる交流成分制御処理を実行する。
【００４６】
処理部２５は、例えば、制御回路３６と共に、または制御回路３６とは別体に、ＤＳＰ（デジタル信号処理部）やマイクロコンピュータで構成されている。また、処理部２５は、不図示の分圧回路（例えば、抵抗が直列接続されて構成された分圧回路）を備え、この分圧回路で高圧交流電圧Ｖ３を分圧すると共に、分圧された電圧の電圧波形を示すデジタルデータ（波形データ）を生成する。また、処理部２５は、このデジタルデータに基づいて、高圧交流電圧Ｖ３（つまり、高圧交流成分Ｖｈａｃ）に波形歪みが生じているか否かを判別する判別処理、およびこの判別処理において波形歪みが生じていると判別したときに、交流電圧Ｖ１（検出対象交流電圧）が電圧検出装置１の検出上限を超えていることを示す情報を出力する出力処理を実行する。
【００４７】
高圧交流電圧Ｖ３に波形歪みが生じているときには、例えば、高圧交流電圧Ｖ３に含まれている奇数次や偶数次の高調波成分が増加する。このため、本例では一例として、この判別処理では、処理部２５は、デジタルデータに基づいて、電圧波形についてのスペクトル分析を実行して、交流電圧Ｖ１の基本波成分以外の信号成分（つまり、２次、３次などの高調波成分）についてのレベルを検出して、この検出された高調波成分のレベルが予め規定された基準レベル（波形歪みが許容範囲内で最大のときの高調波成分のレベルを若干超えるレベル）以上のときには、波形歪みが生じていると判別し、基準レベル未満のときには、波形歪みが生じていないと判別する。
【００４８】
本例では処理部２５は、一例として、高圧交流電圧Ｖ３の２次高調波成分のレベルが、基本波成分（高圧交流電圧Ｖ３の基本波成分（交流電圧Ｖ１の基本周波数と同じ周波数の信号成分））のレベルの１０％〜２０％の範囲内に規定された基準レベル（例えば、１０％、１５％または２０％）以上のときに、高圧交流電圧Ｖ３に波形歪みが生じていると判別する。
【００４９】
この場合、処理部２５は、このように１つの高調波成分のレベルが基準値以上になるか否かに基づいて波形歪みの発生の有無を判別するという構成に代えて、複数の高調波成分の各レベルがすべて、それぞれに対して予め個別に規定された基準レベル以上になったときに波形歪みが発生していると判別する構成を採用することもできる。一例として、２次高調波成分のレベルが基本波成分のレベルの１０％〜２０％の範囲内に規定された基準レベル（例えば１０％）以上であり、かつ３次高調波成分のレベルが基本波成分のレベルの１０％〜２０％の範囲内に規定された基準レベル（例えば１０％）以上であるときに、高圧交流電圧Ｖ３に波形歪みが生じていると判別する構成を採用することもできる。
【００５０】
なお、高圧交流電圧Ｖ３に波形歪みが生じているときには、例えば、高圧交流電圧Ｖ３の正側波形と負側波形とが非対称になることが多い。このため、処理部２５は、判別処理において、デジタルデータに基づいて、電圧波形についての波形分析を実行して、正側波形の最大値と負側波形の最大値との差を算出し、この算出した差が予め規定された基準値（例えば、差の絶対値が１０％）以上のときには、波形歪みが生じていると判別し、基準値未満のときには、波形歪みが生じていないと判別する構成を採用することもできる。
【００５１】
出力部２６は、本例では一例としてＬＣＤ（Liquid Crystal Display）などの表示装置で構成されて、処理部２５から出力される情報を画面上に表示する。なお、出力部２６は表示装置に限定されず、例えば、外部装置へのこの情報の送信を行う送信装置や、フラッシュメモリなどの記録媒体が着脱自在であって、装着された記録媒体にこの情報を記録可能な記憶装置で構成することもできる。
【００５２】
次いで、電圧検出装置１による検出対象４の交流電圧Ｖ１についての検出動作（測定動作）について説明する。なお、交流電圧Ｖ１は、ＡＣ６００Ｖであるため、振幅は約１７００Ｖであることから、上記の高圧直流電圧Ｖｈの平均値に対する基準直流電圧値は、ＤＣ９００Ｖ程度の一定の電圧に予め規定されているものとする。
【００５３】
まず、検出電極１２が検出対象４に非接触の状態で対向するように、フローティング回路部２（または電圧検出装置１全体）を検出対象４の近傍に位置させる。これにより、図１に示すように、検出電極１２と検出対象４との間に静電容量Ｃ０が形成された状態になる。
【００５４】
次いで、電圧検出装置１の起動状態において、本体回路部３では、処理部２５が判別処理を繰り返し実行し、交流電圧生成装置２３では、制御回路３６が、上記した直流成分制御処理および交流成分制御処理を繰り返し実行している。この場合、制御回路３６が、この直流成分制御処理を繰り返すことにより、検出電圧Ｖｄｅに関するデジタルデータに基づいて算出される高圧直流電圧Ｖｈの平均値（高圧直流成分Ｖｈｄｃの電圧値）を基準直流電圧値（ＤＣ９００Ｖ）に維持している。
【００５５】
この状態において、検出対象４の交流電圧Ｖ１と、ガード電極１１の電圧（高圧交流電圧Ｖ３）との電位差Ｖｄｉの極性が正のとき（つまり、交流電圧Ｖ１が高圧交流電圧Ｖ３以上のとき）には、検出対象４から検出電極１２を介して電流電圧変換回路１３に検出電流Ｉが流れ込んでいる状態である。この場合、電流電圧変換回路１３は、上記のガード電極１１（基準電圧）に対して極性が負になる積分信号Ｖ２を出力する。Ａ／Ｄ変換回路１５は、この積分信号Ｖ２をデジタルデータＤ１に変換し、絶縁回路１６は、このデジタルデータＤ１を電気的に絶縁されたデジタルデータＤ１ａに変換して本体回路部３に出力する。
【００５６】
本体回路部３の交流電圧生成装置２３では、制御回路３６は、上記した交流成分制御処理を実行することにより、フローティング回路部２から出力されるデジタルデータＤ１ａで示される積分信号Ｖ２の電圧の極性が負であることを検出して、駆動信号Ｓａ，Ｓｂのデューティ比を増加させる。これにより、交流パルス電圧Ｖｐのデューティ比も同様にして増加して、パルス電圧生成回路３１から多段倍電圧整流回路３２に供給されるエネルギーが、第１放電抵抗３３によって放電されるエネルギーよりも多くなる。このため、多段倍電圧整流回路３２から出力される高圧直流電圧Ｖｈの電圧値、ひいては交流電圧生成装置２３から出力される高圧交流電圧Ｖ３（つまり、高圧交流成分Ｖｈａｃ）が上昇して、交流電圧Ｖ１に近づく（電位差Ｖｄｉが減少する）。
【００５７】
一方、検出対象４の交流電圧Ｖ１と、ガード電極１１の電圧（高圧交流電圧Ｖ３）との電位差Ｖｄｉの極性が負のとき（つまり、交流電圧Ｖ１が高圧交流電圧Ｖ３未満のとき）には、電流電圧変換回路１３から検出対象４に検出電極１２を介して検出電流Ｉが流出している状態である。この場合、電流電圧変換回路１３は、上記のガード電極１１（基準電圧）に対して極性が正になる積分信号Ｖ２を出力する。Ａ／Ｄ変換回路１５は、この積分信号Ｖ２をデジタルデータＤ１に変換し、絶縁回路１６は、このデジタルデータＤ１を電気的に絶縁されたデジタルデータＤ１ａに変換して本体回路部３に出力する。
【００５８】
制御回路３６は、上記した交流成分制御処理を実行することにより、フローティング回路部２から出力されるデジタルデータＤ１ａで示される積分信号Ｖ２の電圧の極性が正であることを検出して、駆動信号Ｓａ，Ｓｂのデューティ比を減少させる。これにより、交流パルス電圧Ｖｐのデューティ比も同様にして減少して、パルス電圧生成回路３１から多段倍電圧整流回路３２に供給されるエネルギーが、第１放電抵抗３３によって放電されるエネルギーよりも少なくなる。このため、多段倍電圧整流回路３２から出力される高圧直流電圧Ｖｈの電圧値、ひいては交流電圧生成装置２３から出力される高圧交流電圧Ｖ３（つまり、高圧交流成分Ｖｈａｃ）が低下して、交流電圧Ｖ１に近づく（電位差Ｖｄｉが減少する）。
【００５９】
この電圧検出装置１では、このようにして、電流電圧変換回路１３、バッファアンプ１４、Ａ／Ｄ変換回路１５、絶縁回路１６および本体回路部３の交流電圧生成装置２３がフィードバックループを構成して、高圧交流電圧Ｖ３の電圧値を上昇または低下させるフィードバック制御動作を実行することにより、交流電圧Ｖ１が電圧検出装置１の検出上限に達しないときには、ガード電極１１の電圧（高圧交流電圧Ｖ３（高圧交流成分Ｖｈａｃ））を交流電圧Ｖ１に追従させて一致させる。電圧計２４は、高圧交流電圧Ｖ３の実効値（基準電圧。ガード電極１１の電圧）をリアルタイムで計測（検出）して表示する。したがって、この電圧計２４に表示される数値を観測することにより、検出対象４の交流電圧Ｖ１が検出（測定）される。
【００６０】
このようにして、電圧検出装置１がガード電極１１の電圧（高圧交流電圧Ｖ３）を交流電圧Ｖ１に追従（一致）させることができているときには、高圧交流電圧Ｖ３は、交流電圧生成装置２３での出力上限に達していない（電圧検出装置１の検出上限に達していない）状態であることから、高圧交流電圧Ｖ３には波形歪みは殆ど生じていない。このため、処理部２５は、判別処理において、高圧交流電圧Ｖ３の２次高調波成分のレベルが基準レベル未満であることを検出し、高圧交流電圧Ｖ３に波形歪みが生じていないと判別する。また、これにより、処理部２５は、出力処理を実行しない。したがって、出力部２６の画面上には、交流電圧Ｖ１（検出対象交流電圧）が電圧検出装置１の検出上限を超えていることを示す情報は表示されない。
【００６１】
一方、電圧検出装置１がガード電極１１の電圧（高圧交流電圧Ｖ３）を交流電圧Ｖ１に追従（一致）させることができていないときには、高圧交流電圧Ｖ３は、その各周期内における少なくとも１つのポイントにおいて交流電圧生成装置２３での出力上限に達する（電圧検出装置１の検出上限に達する）状態であり、高圧交流電圧Ｖ３に波形歪みが生じている状態である。このため、処理部２５は、判別処理において、高圧交流電圧Ｖ３の２次高調波成分のレベルが基準レベル以上であることを検出し、高圧交流電圧Ｖ３に波形歪みが生じていると判別する。この場合、処理部２５は、出力処理を実行して、交流電圧Ｖ１（検出対象交流電圧）が電圧検出装置１の検出上限を超えていることを示す情報を出力部２６の画面上に表示させる。
【００６２】
このように、この電圧検出装置１では、処理部２５が、ガード電極１１の電圧（高圧交流電圧Ｖ３）に波形歪みが生じているか否かを判別する判別処理、およびこの判別処理において波形歪みが生じていると判別したときに、交流電圧Ｖ１が電圧検出装置１の検出上限を超えていることを示す情報を出力部２６から出力する出力処理を実行する。
【００６３】
したがって、この電圧検出装置１によれば、電圧検出装置１の操作者は、この出力部２６から出力される情報に基づいて、検出対象４に生じている交流電圧Ｖ１が電圧検出装置１の検出上限を超えていることを認識することができ、これにより、操作者が電圧計２４に表示されている数値を検出対象４の交流電圧Ｖ１を示す正しい数値であると誤って認識する事態の発生を確実に回避することができる。
【００６４】
また、この電圧検出装置１では、処理部２５は、高圧交流電圧Ｖ３の波形についてのスペクトル分析を実行して２次高調波成分のレベルを検出すると共に、この検出したレベルが基準レベル以上のときに、高圧交流電圧Ｖ３に波形歪みが生じていると判別する。したがって、この電圧検出装置１によれば、高圧交流電圧Ｖ３にスイッチングノイズなどの高周波ノイズが重畳している場合であっても、判別処理において、ガード電極１１の電圧（高圧交流電圧Ｖ３）に波形歪みが生じているか否かを正確に判別することができる。
【００６５】
また、処理部２５は、判別処理において、高圧交流電圧Ｖ３の波形についてのスペクトル分析を実行する構成に代えて、上記したように、高圧交流電圧Ｖ３における正側波形の最大値と負側波形の最大値との差を算出し、この算出した差が予め規定された基準値（例えば、差の絶対値が正側波形または負側波形の最大値の１０％）以上のときに波形歪みが生じていると判別する構成を採用することもできる。この構成を採用した電圧検出装置１によれば、スペクトル分析と比較して簡易な処理で波形歪みが生じているか否かを判別し得るため、処理部２５の判別処理での負荷を軽減することができる。
【００６６】
なお、上記の例では、多段倍電圧整流回路３２に出力する交流電圧信号を生成する交流信号生成回路の一例として、多段倍電圧整流回路３２に出力する交流パルス電圧Ｖｐを生成するパルス電圧生成回路３１（トランス４１と駆動回路４２とを備えた回路）を備えているが、このパルス電圧生成回路３１に代えて、図示はしないが、圧電トランスと、この圧電トランスに駆動パルスを出力して圧電トランスを駆動する圧電トランス駆動回路とを備えた回路を交流信号生成回路として備える構成を採用することもできる。
【００６７】
この構成の交流信号生成回路では、圧電トランス駆動回路から圧電トランスに出力する駆動パルスのデューティ比を制御することで、圧電トランスから交流電圧信号として出力される交流電圧の振幅を変化させることが可能である。したがって、この構成の交流信号生成回路を採用した電圧検出装置では、制御回路３６は、この交流信号生成回路に対する制御を実行して、電位差Ｖｄｉが減少するように圧電トランスから多段倍電圧整流回路３２に出力される交流電圧信号の振幅を制御する。
【００６８】
また、上記の例では、出力部２６を表示装置で構成して、処理部２５から出力される情報（検出対象４に生じている交流電圧Ｖ１が電圧検出装置１の検出上限を超えていることを示す情報）を画面上に表示しているが、出力部２６を送信装置や記録装置で構成したときには、処理部２５から出力されるこの情報を送信装置を介して外部装置に送信したり、記憶装置を介して記録媒体に記録したりすることで、この情報を出力する。
【００６９】
また、上記の例では、電流電圧変換回路１３を構成する演算増幅器１３ａの非反転入力端子を抵抗１３ｂを介してガード電極１１に接続し、反転入力端子を検出電極１２に直接接続する構成を採用しているが、演算増幅器１３ａの非反転入力端子をガード電極１１に直接接続し、反転入力端子を検出電極１２に小さな抵抗値（例えば、抵抗１３ｃの抵抗値と比較して十分に小さな抵抗値。例えば数Ω〜数十Ω程度）の抵抗を介して間接に接続する構成を採用することもできる。
【００７０】
また、上記の交流電圧生成装置２３の構成では、フローティング回路部２において、Ａ／Ｄ変換回路１５が電流電圧変換回路１３から出力される積分信号Ｖ２（上記の例ではバッファアンプ１４から出力される積分信号Ｖ２）をデジタルデータＤ１に変換し、絶縁回路１６がこの変換されたデジタルデータＤ１を本体回路部３に出力する構成を採用しているが、フローティング回路部２において、電流電圧変換回路１３から出力される積分信号Ｖ２を絶縁回路１６がアナログ信号のまま本体回路部３に出力する構成を採用することもできる。この構成においても、本体回路部３側において、例えば制御回路３６が、この積分信号Ｖ２をデジタルデータに変換することにより、変換したデジタルデータと、検出電圧Ｖｄｅの電圧波形を示すデジタルデータとに基づいて、駆動信号Ｓａ，Ｓｂのデューティ比を制御することができる。また、制御回路３６が、フローティング回路部２から出力されたアナログ信号としての積分信号Ｖ２と、アナログ信号としての検出電圧Ｖｄｅとに基づいて、駆動信号Ｓａ，Ｓｂのデューティ比を制御する構成を採用することもできる。
【符号の説明】
【００７１】
１  電圧検出装置
４  検出対象
１２  検出電極
１３  電流電圧変換回路
１５  Ａ／Ｄ変換回路
２３  交流電圧生成装置
２５  処理部
２６  出力部
３１  パルス電圧生成回路
３２  多段倍電圧整流回路
３６  制御回路
３２ａ  出力端子
３４  コンデンサ
Ｉ  検出電流
Ｖ１  交流電圧
Ｖ２  積分信号
Ｖ３  高圧交流電圧（基準電圧）
Ｖｄｅ  検出電圧
Ｖｄｉ  電位差
Ｖｈ  高圧直流電圧
Ｖｐ  交流パルス電圧
【図１】
0006305236.tif 000002
【図２】
0006305236.tif 000003
【図３】
0006305236.tif 000004
【図４】
0006305236.tif 000005