(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状に伸びる壁部を有し、該壁部の一端に閉塞部が設けられ、他端側が開口すると共に、該他端開口側の周壁に係合孔が形成されたシリンダと、
該シリンダ内に摺動可能に挿入されたピストンと、
該ピストンから延出されたロッドと、
前記シリンダの閉塞部及び前記ピストンで囲まれる内部空間を、外部に連通させる流通路と、
前記ピストンが前記シリンダの閉塞部から離れる方向又は近接する方向に摺動するときに、前記流通路を狭めて前記ピストンに制動力を付与し、前記ピストンがそれとは逆方向に移動するときに、前記流通路を広げて前記ピストンの制動力を解除する、制動力付与手段と、
前記シリンダの他端開口に装着され、前記ロッドを延出させる開口部を有するキャップとを備え、
前記キャップは、前記開口部から前記ロッドを延出させた状態で前記シリンダの他端開口を覆う基部と、前記シリンダ内に差込まれる差込部と、前記シリンダの係合孔に、該シリンダの内周側から係合する撓み可能な係止爪とを有し、
前記ピストン又は前記ロッドのどちらか一方に、前記ロッドが前記シリンダの他端開口から最大限引き出されたときに、前記キャップに当接して前記ロッドのそれ以上の引き出しを規制するストッパ部が設けられていると共に、該ストッパ部が前記キャップに当接しているときに、前記係止爪の裏側に位置して、該係止爪のシリンダ内方への撓みを規制する、撓み規制部が設けられていることを特徴とするエアダンパ。
【請求項２】
前記キャップの係止爪は、その一端が前記差込部の先端側に連結され、他端が前記基部側に延出されて前記差込部から分離した自由端とされている請求項１記載のエアダンパ。
【請求項３】
前記シリンダの壁部の、軸方向に直交する断面は、長軸及び短軸を有する断面形状をなしていると共に、該壁部は、その長軸方向に沿って伸びる直線状壁部を有しており、
該直線状壁部に、前記係合孔が配置されるように構成されている請求項１又は２記載のエアダンパ。
【請求項４】
前記キャップの係止爪の裏側に張出部が形成され、
前記ロッドの、前記キャップの係止爪と対向する面側に、拡開部が形成されており、
前記ピストンが、前記シリンダの閉塞部に当接した状態では、前記拡開部は前記係止爪の張出部には位置せず、前記ピストンが、前記シリンダの閉塞部から所定距離以上離れる方向に摺動すると、前記拡開部が前記張出部を押圧して、前記係止爪を拡開させるように構成されている請求項１〜３のいずれか１つに記載のエアダンパ。
【請求項５】
前記係止爪は、前記キャップの差込部に形成された撓み可能な弾性壁部を有しており、この弾性壁部の表面側に前記係合孔に係合する係合突起が設けられ、同弾性壁部の裏面側に前記張出部が形成されており、
前記ロッドの拡開部が、前記係止爪の張出部に位置していない状態で、前記弾性壁部の表面と、前記シリンダの内周面との間に空隙が形成されている請求項４記載のエアダンパ。
【請求項６】
前記ロッドの拡開部によって、前記張出部が押圧され、前記係止爪が拡開された状態で、前記空隙は、幅狭になるが、所定幅は維持されるように構成されている請求項５記載のエアダンパ。
【請求項７】
前記シリンダの壁部の、軸方向に直交する断面は、長軸及び短軸を有する断面形状をなしていると共に、該壁部は、その長軸方向に沿って伸びる直線状壁部を有し、該直線状壁部に、前記係合孔が配置されるように構成されており、
前記係止爪は、前記キャップの差込部に形成された撓み可能な弾性壁部を有しており、この弾性壁部の表面側に前記係合孔に係合する係合突起が設けられ、同弾性壁部の裏面側に前記張出部が形成されており、
前記ロッドの拡開部が、前記係止爪の張出部に位置していない状態で、前記弾性壁部の表面と前記シリンダの内周面とが当接している請求項４記載のエアダンパ。
【請求項８】
前記係止爪は、前記キャップの差込部に形成された撓み可能な弾性壁部を有しており、この弾性壁部の表面側に前記係合孔に係合する係合突起が設けられ、同弾性壁部の裏面側に前記張出部が形成されており、
前記ロッドの拡開部が、前記係止爪の張出部に位置していない状態で、前記弾性壁部の表面と前記シリンダの内周面とが当接しており、
前記シリンダの内周面の、前記弾性壁部との当接部の板厚は、該当接部以外の内周面の板厚よりも薄く形成されている請求項４記載のエアダンパ。
【請求項９】
前記キャップの係止爪は、その一端が前記差込部の先端側に連結され、他端が前記基部側に延出されて前記差込部から分離した自由端とされており、前記張出部は、前記係止爪の自由端側の裏側に形成されている請求項４〜８のいずれか１つに記載のエアダンパ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、自動車のグローブボックスの開閉動作等の制動に用いられるエアダンパに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、自動車のグローブボックスには、急に開くのを抑制して、緩やかに開かせるために、エアダンパが用いられている。
【０００３】
従来のこの種のエアダンパとして、下記特許文献１には、シリンダー体及びピストン体を備え、いずれか一方を制動対象物に取り付けさせることで、制動対象物の移動又は相対的な移動に制動を付与するダンパー装置であって、ピストン体には、シリンダー体との間をシールするシールリングが備えられ、ピストン体の移動又は相対的な移動によりピストン体とシリンダー体の内奥部との間の内部空間と外部との圧力差が所定の大きさ以上になったときにシールリングの一部に撓み変形を生じさせて、この内部空間と外部とを連通させる通路を開放させるようにした、ダンパー装置が開示されている。
【０００４】
また、前記シリンダー体の他端開口には係合孔が形成され、蓋体には、シリンダー体の他端開口に挿入される挿入部と該挿入部の壁面に形成された係合爪とが設けられており、蓋体の挿入部をシリンダー体の他端開口に挿入し、その係合爪を前記係合孔に係合させることによって、シリンダー体の他端開口に蓋体が装着されるようになっている。なお、前記蓋体には、ピストン体から延設されたピストンロッドが挿通される通し穴が形成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−１９２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記特許文献１のダンパー装置においては、シリンダー体内をピストン体が移動して、ピストンロッドが蓋体の通し穴から最大限引き出されると、蓋体の挿入部にピストン体が当接して、ピストンロッドのそれ以上の引き出しが規制されるようになっている。この際、蓋体には、シリンダー体の他端開口から抜け外れる方向の力が作用する。
【０００７】
この場合、蓋体を抜け外れにくくするためには、蓋体の係合爪の幅や厚みを大きくして、係合孔に対するラップ代（重なり量）を増大させることにより、蓋体を抜け外れにくくすることができるが、その反面、係合爪が硬く撓みにくくなるため、蓋体をシリンダー体の他端開口に装着させにくくなる。一方、係合爪の、係合孔に対するラップ代を少なくすれば、シリンダー体の他端開口に蓋体を装着しやすくなるが、蓋体が抜け外れやすくなる。このように、上記ダンパー装置においては、シリンダー体の他端開口に対する、蓋体の抜け外れにくさと、取付け作業性とを両立させることが困難であった。
【０００８】
したがって、本発明の目的は、シリンダの他端開口にキャップを取付けやすく、かつ、キャップを抜け外れることを確実に防止できる、エアダンパを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明のエアダンパは、筒状に伸びる壁部を有し、該壁部の一端に閉塞部が設けられ、他端側が開口すると共に、該他端開口側の周壁に係合孔が形成されたシリンダと、該シリンダ内に摺動可能に挿入されたピストンと、該ピストンから延出されたロッドと、前記シリンダの閉塞部及び前記ピストンで囲まれる内部空間を、外部に連通させる流通路と、前記ピストンが前記シリンダの閉塞部から離れる方向又は近接する方向に摺動するときに、前記流通路を狭めて前記ピストンに制動力を付与し、前記ピストンがそれとは逆方向に移動するときに、前記流通路を広げて前記ピストンの制動力を解除する、制動力付与手段と、前記シリンダの他端開口に装着され、前記ロッドを延出させる開口部を有するキャップとを備え、前記キャップは、前記開口部から前記ロッドを延出させた状態で前記シリンダの他端開口を覆う基部と、前記シリンダ内に差込まれる差込部と、前記シリンダの係合孔に、該シリンダの内周側から係合する撓み可能な係止爪とを有し、前記ピストン又は前記ロッドのどちらか一方に、前記ロッドが前記シリンダの他端開口から最大限引き出されたときに、前記キャップに当接して前記ロッドのそれ以上の引き出しを規制するストッパ部が設けられていると共に、該ストッパ部が前記キャップに当接しているときに、前記係止爪の裏側に位置して、該係止爪のシリンダ内方への撓みを規制する、撓み規制部が設けられていることを特徴とする。
【００１０】
本発明のエアダンパにおいては、前記キャップの係止爪は、その一端が前記差込部の先端側に連結され、他端が前記基部側に延出されて前記差込部から分離した自由端とされていることが好ましい。
【００１１】
本発明のエアダンパにおいては、前記シリンダの壁部の、軸方向に直交する断面は、長軸及び短軸を有する断面形状をなしていると共に、該壁部は、その長軸方向に沿って伸びる直線状壁部を有しており、該直線状壁部に、前記係合孔が配置されるように構成されていることが好ましい。
【００１２】
本発明のエアダンパにおいては、前記キャップの係止爪の裏側に張出部が形成され、前記ロッドの、前記キャップの係止爪と対向する面側に、拡開部が形成されており、前記ピストンが、前記シリンダの閉塞部に当接した状態では、前記拡開部は前記係止爪の張出部には位置せず、前記ピストンが、前記シリンダの閉塞部から所定距離以上離れる方向に摺動すると、前記拡開部が前記張出部を押圧して、前記係止爪を拡開させるように構成されていることが好ましい。
【００１３】
本発明のエアダンパにおいては、前記係止爪は、前記キャップの差込部に形成された撓み可能な弾性壁部を有しており、この弾性壁部の表面側に前記係合孔に係合する係合突起が設けられ、同弾性壁部の裏面側に前記張出部が形成されており、前記ロッドの拡開部が、前記係止爪の張出部に位置していない状態で、前記弾性壁部の表面と、前記シリンダの内周面との間に空隙が形成されていることが好ましい。
【００１４】
本発明のエアダンパにおいては、前記ロッドの拡開部によって、前記張出部が押圧され、前記係止爪が拡開された状態で、前記空隙は、幅狭になるが、所定幅は維持されるように構成されていることが好ましい。
【００１５】
本発明のエアダンパにおいては、前記シリンダの壁部の、軸方向に直交する断面は、長軸及び短軸を有する断面形状をなしていると共に、該壁部は、その長軸方向に沿って伸びる直線状壁部を有し、該直線状壁部に、前記係合孔が配置されるように構成されており、前記係止爪は、前記キャップの差込部に形成された撓み可能な弾性壁部を有しており、この弾性壁部の表面側に前記係合孔に係合する係合突起が設けられ、同弾性壁部の裏面側に前記張出部が形成されており、前記ロッドの拡開部が、前記係止爪の張出部に位置していない状態で、前記弾性壁部の表面と前記シリンダの内周面とが当接していることが好ましい。
【００１６】
本発明のエアダンパにおいては、前記係止爪は、前記キャップの差込部に形成された撓み可能な弾性壁部を有しており、この弾性壁部の表面側に前記係合孔に係合する係合突起が設けられ、同弾性壁部の裏面側に前記張出部が形成されており、前記ロッドの拡開部が、前記係止爪の張出部に位置していない状態で、前記弾性壁部の表面と前記シリンダの内周面とが当接しており、前記シリンダの内周面の、前記弾性壁部との当接部の板厚は、該当接部以外の内周面の板厚よりも薄く形成されていることが好ましい。
【００１７】
本発明のエアダンパにおいては、前記キャップの係止爪は、その一端が前記差込部の先端側に連結され、他端が前記基部側に延出されて前記差込部から分離した自由端とされており、前記張出部は、前記係止爪の自由端側の裏側に形成されていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１８】
本発明のエアダンパによれば、シリンダ内を摺動するピストンにより制動力が付与されつつ、シリンダの他端開口からロッドが最大限引き出されて、ストッパ部がキャップに当接し、ロッドのそれ以上の引き出しが規制されたときに、キャップの係止爪の裏側に撓み規制部が位置するようになっているので、係止爪のシリンダ内方への撓みを規制することができ、キャップがシリンダの他端開口から抜け外れてしまうことを確実に防止することができる。また、キャップの抜け外れが防止されるので、シリンダに対するキャップの保持力を増大させるべく、係止爪の、係合孔に対するラップ代を増大させる必要がなく、シリンダに対するキャップの挿入抵抗を小さくして、取付け作業性を維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明のエアダンパの第１実施形態を示す分解斜視図である。
【図２】同エアダンパにおいて、シリンダを透視した状態の斜視図である。
【図３】同エアダンパを構成するピストン及びロッドを示しており、（ａ）はその側面図、（ｂ）はシールリングを装着した状態の側面図、（ｃ）は断面図である。
【図４】（ａ）はエアダンパの内部構造を示す説明図、（ｂ）はシリンダからロッドが最大限引き出された状態の説明図である。
【図５】（ａ）はピストンにシールリングを装着した状態の説明図、（ｂ）はエアダンパの軸方向に直交した方向から見た断面図である。
【図６】同エアダンパの開口部近傍での断面斜視図である。
【図７】同エアダンパの制動力付与時の作動状態を示しており、（ａ）はピストンがリンダ閉塞部に当接するまで押し込まれた状態での説明図、（ｂ）はピストンがシリンダ閉塞部から所定距離移動した状態の説明図、（ｃ）はピストン及びロッドがシリンダから最大限引き出された状態での説明図である。
【図８】同エアダンパの制動力解除時の作動状態を示しており、（ａ）はピストン及びロッドがシリンダから最大限引き出された状態での説明図、（ｂ）はピストンがシリンダ閉塞部へ向けて所定距離押された状態の説明図、（ｃ）はピストンがリンダ閉塞部に当接するまで押し込まれた状態での説明図である。
【図９】同エアダンパにおいて、対向する壁部が狭まった状態のシリンダの開口部に、ピストンを挿入する状態を示す斜視図である。
【図１０】図９の拡大斜視図である。
【図１１】図９に示すエアダンパにおいて、シリンダの開口部にピストンを挿入する状態を示す断面斜視図である。
【図１２】図６のＣ−Ｃ矢示線における断面図である。
【図１３】図１２のＤ−Ｄ矢示線で切断した状態であって、ロッドが所定方向に傾いた状態の断面説明図である。
【図１４】本発明のエアダンパの第２実施形態を示す分解斜視図である。
【図１５】同エアダンパにおいて、シリンダの他端開口からロッドを最大限引き出した状態における、断面斜視図である。
【図１６】本発明のエアダンパの第３実施形態を示しており、その要部拡大断面斜視図である。
【図１７】同エアダンパにおいて、図１６に示す状態から、ピストンが所定距離摺動した状態の、拡大断面斜視図である。
【図１８】同エアダンパにおいて、図１６の状態における断面図である。
【図１９】同エアダンパにおいて、図１７の状態における断面図である。
【図２０】同エアダンパの制動力付与時の作動状態を示しており、（ａ）はピストンがリンダ閉塞部に当接するまで押し込まれた状態での説明図、（ｂ）はピストンがシリンダ閉塞部から所定距離だけ摺動した状態の説明図、（ｃ）はピストンがシリンダの閉塞部から所定距離以上摺動した状態の説明図である。
【図２１】本発明のエアダンパの第４実施形態を示しており、その要部断面図である。
【図２２】本発明のエアダンパの第５実施形態を示しており、その要部拡大断面斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、図面を参照して、本発明のエアダンパの、第１実施形態について説明する。
【００２１】
このエアダンパ１０は、相対的に開閉動作する一対の開閉部材間に配設されるもので、例えば、自動車のインストルメントパネルに設けられた収容部の開口部に、開閉可能に取付けられたグローブボックスやリッド等の、制動用として用いることができる。
【００２２】
図１に示すように、このエアダンパ１０は、一端が閉塞され他端が開口したシリンダ２０と、該シリンダ２０内に摺動可能に挿入されたピストン３０と、該ピストン３０に連結されたロッド５０と、ピストン３０の外周に装着されるシールリング８０と、シリンダ２０の他端開口に装着されたキャップ６０とから、主として構成されている。なお、前記シールリング８０は、ピストン３０に装着される前の外力のない状態では、円形状をなしている（図１では便宜上、シリンダ内に挿入された状態の形状を示している）。
【００２３】
図１及び図４に示すように、シリンダ２０は、筒状に所定長さで伸びる壁部２３を有しており、その一端が閉塞部２１により閉塞され、他端には開口部２２が設けられている。また、図５（ｂ）に示すように、シリンダ２０の壁部２３の、軸方向に直交する断面は、長軸Ａ及び短軸Ｂを有し、一方向に長く伸びる環状の断面形状をなしている。この実施形態では、壁部２３には、長軸Ａ方向に沿って直線状に伸び、互いに平行となるように配置された直線状壁部２５，２５を有しており、該直線状壁部２５，２５の両端部は、円弧状に屈曲した円弧状壁部２６，２６により連結されている。また、シリンダ２０の開口部２２側であって、直線状壁部２５，２５のほぼ中央には、長孔状の係合孔２２ａがそれぞれ形成されている（図１参照）。
【００２４】
なお、シリンダ２０の閉塞部２１の外面からは、取付孔２７ａを有する取付片２７が延設されており、該取付片２７を介してシリンダ２０が、グローブボックスやリッド等の開閉機構に取付られるようになっている。
【００２５】
また、この実施形態では、シリンダ２０の一端に閉塞部２１が設けられているが、シリンダ２０の一端を開口として、この一端開口に、シリンダ２０と別体又は一体のキャップを装着することで、シリンダ２０の一端開口を閉塞させてもよい。この場合、キャップ部材が「閉塞部」をなすこととなる。
【００２６】
なお、シリンダ２０としては、長軸Ａ及び短軸Ｂを有する断面形状、例えば、長方形状や楕円形状等としてもよく、特に限定はされない。
【００２７】
図１、図２及び図４に示すように、シリンダ２０の軸方向他端側の開口部２２に装着されるキャップ６０は、シリンダ２０の開口部２２を覆うように、長軸Ａ及び短軸Ｂを有する長板状をなし、その両端が円弧状に丸みを帯びた基部６１を有している。この基部６１には、前記ロッド５０が移動可能に挿通される角形長孔状の挿通孔６３が形成されている（図７参照）。更にこの基部６１の裏側であって、その周縁部よりやや内側からは、シリンダ２０の開口部２２内に差し込まれる（図４参照）、長軸Ａ及び短軸Ｂを有する断面形状を呈する（図示省略）細長円筒状をなした差込部６５が延設されている。なお、差込部６５の先端側は、段部を介してやや縮径した形状をなしている。
【００２８】
また、差込部６５の短軸Ｂ方向両側面のほぼ中央部には、略コ字状をなしたスリット６６が形成され、該スリット６６を介して撓み可能な係止爪６７，６７がそれぞれ設けられている。すなわち、係止爪６７，６７は、シリンダ２０の直線状壁部２５，２５に、整合する位置となるように配置されるようになっている。そして、これらの係止爪６７，６７が、前記シリンダ２０の開口部２２の係合孔２２ａにぞれぞれ係合することで、シリンダ２０の開口部２２にキャップ６０が装着されるようになっている。
【００２９】
図２及び図４に示すように、この実施形態におけるスリット６６は、差込部６５の延出方向に沿って伸びる一対の横溝６６ａと、該一対の横溝６６ａ，６６ａの基端部を連結する縦溝６６ｂとからなり、それによって、係止爪６７は、その一端が差込部６５の先端側（シリンダへの挿入方向側）に連結され、他端が差込部６５から分離した自由端をなしている。
【００３０】
また、図２、図４及び図６に示すように、各係止爪６７は、キャップ６０の差込部６５に、前記スリット６６を介して形成された、撓み可能な弾性壁部６８を有しており、この弾性壁部６８の表面側であって、係止爪６７の自由端側には、シリンダ２０の係合孔２２ａに係合する、係合突起６９が突設されている。
【００３１】
なお、上記弾性壁部６８の「表面側」とは、シリンダ２０の内周面に、対向して配置される側の面（対向面）を意味している。すなわち、本発明では、シリンダ内にキャップの差込部が差し込まれることから、係止爪や弾性壁部の「表側」や「表面側」とは、シリンダの内周面との対向面側を意味し、係止爪や弾性壁部の「裏側」や「裏面側」とは、シリンダの内周面との対向面側とは、反対側を意味する。これは以下の説明においても同様である。
【００３２】
また、この差込部６５の、シリンダ２０への差込方向の先端面からは、凸部７３が突設されている。
【００３３】
すなわち、図２に示すように、差込部６５の長軸Ａ方向の両端部から、略Ｕ字枠状をなした凸部７３，７３がそれぞれ突設されており、各凸部７３の外周面に、シリンダ２０への挿入方向に向けて次第に幅狭となるように、差込部６５の短軸Ｂ方向の両側面に、第１テーパ面７５がそれぞれ形成されている。また、差込部６５の長軸Ａ方向一端側の凸部７３の、長軸Ａ方向他端側の面に、長軸Ａ方向他端側に向けて次第に低くなる第２テーパ面７７が形成され、同差込部６５の長軸Ａ方向他端側の凸部７３の、長軸Ａ方向一端側の面には、長軸Ａ方向一端側に向けて次第に低くなる第２テーパ面７７が形成されている。更に、前記第１テーパ面７５は、各凸部７３の、第２テーパ面７７が形成された面であって、その短軸Ｂ方向の側面に至るまで形成されている。この実施形態では、両凸部７３，７３の対向する内面に、第２テーパ面７７がそれぞれ形成されている。
【００３４】
上記構造をなしたシリンダ２０内に摺動可能に挿入されるピストン３０は、図２、図３及び図５に示すように、一端が底部により閉塞され、他端が開口した筒状をなしていると共に、その外周にシールリング８０が装着されている。
【００３５】
この実施形態のピストン３０は、上記シリンダ２０の形状に適合して、長軸Ａ及び短軸Ｂを有する断面形状をなしている（図５（ａ）参照）。また、ピストン３０の長軸Ａに沿った両側面は、シリンダ２０の直線状壁部２５に適合するように、互いに平行に直線状に伸びる直線状壁面３３，３３をなしている（図３（ａ）及び図５（ｂ）参照）。
【００３６】
また、ピストン３０の底部の長軸Ａ方向の一端部には、細孔状のオリフィス３２が貫通して形成されている（図３（ｃ）参照）。
【００３７】
そして、シリンダ２０内にピストン３０が挿入されることにより、シリンダ２０内には、壁部２３、閉塞部２１及びピストン３０で囲まれた内部空間Ｓ１（図７及び図８参照）が形成されるが、このオリフィス３２が、シリンダ２０の内部空間Ｓ１を外部（ここではピストン３０とキャップ６０との間の、外部連通空間Ｓ２）に連通させる本発明における「流通路」の一つをなしている。なお、シリンダ２０の閉塞部をキャップ部材とした場合には、該キャップ部材にオリフィスを設けることができ、この場合、上記「外部」とは、シリンダ２０の外部を意味する。
【００３８】
この実施形態では、ピストン３０が制動方向（シリンダ２０の閉塞部２１から離れる方向）に摺動すると、内部空間Ｓ１が減圧されて、ピストン３０が制動方向とは反対方向（シリンダ２０の閉塞部２１に近づく方向）に引張られることで、ピストン３０に制動力が付与されるようになっている。その際に、空気が、オリフィス３２を介して外部連通空間Ｓ２から内部空間Ｓ１へと流れ込むことで（図７（ｂ）の矢印参照）、ピストン３０に付与される制動力が調整されるようになっている。
【００３９】
また、ピストン３０の軸方向基端側であって、長軸Ａ方向両端部の外周からは、フランジ状をなしたリング保持壁３５，３５が突設されている。更にピストン３０の軸方向先端寄りであって、前記リング保持壁３５から所定間隔離れた位置からは、フランジ状をなしたリング保持壁３６がピストン全周に亘って突設されている。
【００４０】
図３（ａ）に示すように、ピストン３０の先端側のリング保持壁３６の内側面は、シールリング８０が密接したときに、ピストン３０とシリンダ２０との隙間をシールするシール面３９（図３（ａ）参照）をなしている。また、リング保持壁３６，３５の間の直線状壁面３３に位置する部分には、シールリング８０がシール面３９から離れたとき、シールリング８０の内周を通って、ピストン３０とシリンダ２０とで囲まれた内部空間Ｓ１を外部に連通させる溝部４１が形成されている。
【００４１】
この実施形態では、ロッド５０の長手方向に沿って、リブを介して、３つの溝部４１が平行に設けられている。この溝部４１は、シリンダ２０の内部空間Ｓ１を外部（外部連通空間Ｓ２）に連通させる本発明における「流通路」の一つをなしている。
【００４２】
また、リング保持壁３５、３５の直線状壁面３３を通る部分は、リブが消失して間隙３５ａをなしている。そして、リング保持壁３５，３６がシールリング８０の外径にほぼ適合する間隔で形成されていることから、リング保持壁３５，３６の間に、シールリング８０を配置することで、シールリング８０は、ピストン３０の直線状壁面３３の両端部において、ピストン３０の軸方向への移動が規制されるが（図７及び図８参照）、リング保持壁３５，３５の間隙３５ａの部分では、シールリング８０は、間隙３５ａからはみ出すように、ピストン３０の軸方向に移動可能とされ、溝部４１を通る流路を開閉するように構成されている（図８（ａ），（ｂ）参照）。
【００４３】
そして、図７（ａ），（ｂ）に示すように、このエアダンパ１０においては、ピストン３０がシリンダ２０の閉塞部２１から離れる方向に摺動すると、ピストン３０のシール面３９側にシールリング８０が移動して、溝部４１がシールリング８０によって閉塞されるため、オリフィス３２のみが流通路となる。その結果、シリンダ２０の内部空間Ｓ１が減圧され、ピストン３０に制動力が付与されるようになっている（図７（ｂ），（ｃ）参照）。
【００４４】
一方、図８（ａ），（ｂ）に示すように、ピストン３０がシリンダ２０の閉塞部２１に近接する方向に摺動すると、シールリング８０のリング保持壁３５により保持されていない間隙３５ａからはみ出すように湾曲変形して（図８（ｂ）参照）、直線状壁面３３のシール面３９から溝部４１へと移動して、シールリング８０の内周に溝部４１を介してシリンダ内に連通する流路が形成され（図６参照）、それによって流通路が広がり、該流通路を通って、シリンダ２０の内部空間Ｓ１内の空気が外部連通空間Ｓ２に排気されるため（図８（ｂ）参照）、ピストン３０に付与された制動力が解除されるようになっている。
【００４５】
このように、この実施形態においては、ピストン３０、ピストン３０に設けたオリフィス３２及び溝部４１、シールリング８０が、本発明における「制動力付与手段」をなしている。
【００４６】
なお、この実施形態とは逆に、ピストンがシリンダの閉塞部に近接する方向に摺動したときに、流通路を狭めて制動力を付与させ、離反する方向に摺動したときに、流通路を広げて制動力を解除するようにしてもよい。
【００４７】
そして、このエアダンパ１０においては、ロッド５０がシリンダ２０の他端開口から最大限引き出されたときに、キャップ６０に当接してロッド５０のそれ以上の引き出しを規制するストッパ部が設けられている。
【００４８】
この実施形態では、図３及び図４に示すように、前記ピストン３０の軸方向基端部が、ストッパ部４０をなしており、該ストッパ部４０が、ロッド５０がシリンダ２０の他端の開口部２２から最大限引き出されたときに、キャップ６０の一対の凸部７３，７３の先端面にそれぞれ当接して、ロッド５０のそれ以上の引き出しが規制されるようになっている（図４（ｂ）及び図７（ｃ）参照）
なお、この実施形態では、ピストン３０の軸方向基端側にリング保持壁３５が設けられていて、それよりも更に基端側のピストン基端部がストッパ部４０をなしているが、例えば、ピストン３０の軸方向基端周縁から、その基端面と面一となるようにリング保持壁３５を突設させて、該リング保持壁３５をストッパ部としてもよく、ロッド５０が最大限引き出されたときにキャップ６０に当接して、それ以上の引き出しが規制される構造であればよい。また、この実施形態ではピストン３０に、本発明に係る「ストッパ部」を設けたが、ピストン３０から延出されるロッド５０に設けてもよい。
【００４９】
図１に示すように、ピストン３０の、シリンダ２０の閉塞部２１側の先端面であって、その長軸Ａ方向の両端部から、略Ｕ字枠状をなした凸部４３，４３がそれぞれ突設されている。また、各凸部４３の外周面に、シリンダ２０へのピストン挿入方向に向けて次第に幅狭となるように、ピストン３０の短軸Ｂ方向の両側面に、第１テーパ面４５がそれぞれ形成されている。
【００５０】
更に、ピストン３０の長軸Ａ方向一端側の凸部４３の、長軸Ａ方向他端側の面には、長軸Ａ方向他端側に向けて次第に低くなる第２テーパ面４７が形成され、同ピストン３０の長軸Ａ方向他端側の凸部４３の、長軸Ａ方向一端側の面には、長軸Ａ方向一端側に向けて次第に低くなる第２テーパ面４７が形成されている。また、前記第１テーパ面４５は、各凸部４３の、第２テーパ面４７が形成された面であって、その短軸Ｂ方向の側面に至るまで形成されている。
【００５１】
図１及び図３に示すように、上記ピストン３０の基端側には、シリンダ２０の開口部２２から延出されるロッド５０が連結されている。このロッド５０は、シリンダ２０及びピストン３０の断面形状に対応して一方向に長い断面形状をなしていると共に、その先端部には取付部５１が設けられており、図示しないグローブボックスやリッド等の開閉機構に取付けられるようになっている。
【００５２】
また、ロッド５０の両側面（シリンダ２０の直線状壁部２５，２５に配置される面）には、所定深さの凹部５３が軸方向に沿って形成されており、シリンダ２０内でピストン３０及びロッド５０が移動するときに、シリンダ２０内の空気が流通可能になっている。
【００５３】
そして、このエアダンパ１０においては、前記ピストン３０に設けたストッパ部４０が、キャップ６０に当接して、ロッド５０のそれ以上の引き出しが規制されたときに（図４（ｂ）及び図７（ｃ）参照）、図６及び図１２に示すように、キャップ６０の係止爪６７の裏側に位置して、係止爪６７のシリンダ内方への撓みを規制する、リブ５５が設けられている。
【００５４】
この実施形態では、ロッド５０の基端側（ピストン３０との連結側）であって、その両側面に、ロッド５０の長手方向に沿って伸びる、複数のリブ５５が所定間隔をあけて突設されている。ここでは、ロッド５０の基端側の各側面に２つずつ、合わせて４つのリブ５５が設けられているが、該リブ５５は１つでも３つ以上でもよく、特に限定はない。
【００５５】
また、各リブ５５の先端には、ロッド先端側に向けて高さが次第に低くなるテーパ面５５ａが形成されており、シリンダ２０の他端開口からロッド５０が引き出されて、キャップ６０の係止爪６７の裏側にリブ５５が配置されるときに、テーパ面５５ａが係止爪６７の裏側に当接して、該係止爪６７の裏側にリブ５５が潜り込むようにガイドするため、係止爪６７の裏側にリブ５５をスムーズに配置可能となっている。
【００５６】
なお、前記複数のリブ５５は、シリンダ２０の直線状壁部２５，２５に、整合する位置となるように配置されるようになっている。
【００５７】
上記のリブ５５が、ストッパ部４０がキャップ６０に当接しているときに、係止爪６７の裏側に位置して、係止爪６７のシリンダ内方への撓みを規制する、本発明における「撓み規制部」をなしている。なお、撓み規制部としては、上記実施形態のように、リブ状ではなく、ロッド５０の側面から所定高さで隆起した形状や、凸形状、突条等をなしていてもよく、特に限定はされない。
【００５８】
次に、上記構成からなるエアダンパ１０の作用効果について説明する。
【００５９】
このエアダンパ１０においては、シリンダ２０の壁部２３が、長軸Ａ及び短軸Ｂを有する断面形状をなしているので、シリンダ２０の射出成形時において、ヒケ等の影響によって、図９に示すように、シリンダ２０の長軸Ａ方向に沿って配置された対向する壁部、すなわち、直線状壁部２５，２５の中央部分がシリンダ内側に湾曲して、シリンダ２０の開口部２２が幅狭となってしまい、シリンダ２０内にピストン３０を挿入できず、また、シリンダ２０の開口部２２にキャップ６０を装着できないことがあった。
【００６０】
このような場合でも、シリンダ２０内にピストン３０を挿入できると共に、シリンダ２０の開口部２２にキャップ６０を装着させることができる。すなわち、シールリング８０を装着したピストン３０を、その先端側からシリンダ２０の開口部２２に挿入していくと、ピストン３０の先端面からは、第１テーパ面４５及び第２テーパ面４７を有する凸部４３，４３が突設されているので、上記のようにシリンダ２０の開口部２２が狭められていても、各凸部４３が開口部２２内に先に挿入され、その第１テーパ面４５が、開口部２２の長軸Ａ方向の端部内周に当接してガイドされると共に、第２テーパ面４７が、開口部２２の幅狭部分Ｈの内周に当接してガイドされながら、凸部４３，４３が押し込まれていく（図９参照）。そして、ピストン３０を更に押し込んでいくと、開口部２２の幅狭部分Ｈを押し広げるので（図１０及び図１１参照）、シリンダ２０内にピストン３０を挿入することができる。
【００６１】
その後、ピストン３０に連結されたロッド５０の先端部を、キャップ６０の挿通孔６３に挿通させつつ、シリンダ２０の開口部２２に向けてキャップ６０を押し込んでいくと、上記ピストン３０と同様に、キャップ６０の差込部６５の先端面から突出した凸部７３，７３が、開口部２２内に先に挿入されて、第１テーパ面４５が、開口部２２の長軸Ａ方向の端部内周に当接してガイドされると共に、第２テーパ面４７が、開口部２２の幅狭部分Ｈの内周に当接してガイドされながら、凸部４３，４３が押し込まれていく。それと共に、各係止爪６７の係合突起６９が、シリンダ２０の内周に押圧されて、係止爪６７，６７の弾性壁部６８，６８が、撓みながら押し込まれていく。更にキャップ６０を押し込んでいくと、開口部２２の幅狭部分Ｈを押し広げて、シリンダ２０内に差込部６５が挿入されると共に、各係止爪６７の係合突起６９が、シリンダ２０の開口部２２の係合孔２２ａに至ると、係止爪６７，６７の弾性壁部６８，６８が弾性復帰して、その係合突起６９，６９が係合孔２２ａ，２２ａに係合して、開口部２２にキャップ６０を装着することができる。
【００６２】
上記のようにして、シリンダ２０内にピストン３０及びロッド５０が挿入されて、その開口部２２にキャップ６０が装着されたエアダンパ１０は、例えば、シリンダ２０の取付片２７及びロッド５０の取付部５１を介して、図示しないグローブボックスの側部に取付けることができる。
【００６３】
このとき、このエアダンパ１０によれば、図５（ｂ）に示すように、シリンダ２０の壁部２３の、軸方向に直交する断面は、長軸Ａ及び短軸Ｂを有する断面形状をなしているので、シリンダ２０の内部空間Ｓ１の容積を確保しつつ、シリンダ２０の幅方向の寸法を小さくすることができ、取付スペースに余裕がなくても取付けることができ、利便性を向上させることができる。
【００６４】
そして、図示しないグローブボックスに対してリッドが閉じた状態、すなわち、図７（ａ）に示すように、シリンダ２０の閉塞部２１にピストン３０が押付けられて、ロッド５０がキャップ６０の挿通孔６３から引き込まれた状態で、リッドが開くと、図７（ｂ）に示すように、ロッド５０が挿通孔６３から引き出されて、ピストン３０がシリンダ２０の閉塞部２１から離れる方向に摺動する。すると、ピストン３０のシール面３９側にシールリング８０が移動して、シールリング８０とピストン３０との隙間が閉塞されて流通路が狭められるので、シリンダ２０の内部空間Ｓ１が減圧され、オリフィス３２を通じて外部連通空間Ｓ２から内部空間Ｓ１に空気が移動し（図７（ｂ）矢印参照）、ピストン３０に制動力が付与されて、リッドを緩やかに開くことができる（図７（ｃ）参照）。
【００６５】
一方、作業者が、エアダンパ１０をグローブボックスに取付ける際に、シリンダ２０からロッド５０を最大限引き出してしまうことがある。この際に、ピストン３０が、シリンダ２０の閉塞部２１から最大限離れて、シリンダ２０の開口部２２からロッド５０が最大限引き出されると、ピストン３０の軸方向基端部に設けたストッパ部４０が、キャップ６０の一対の凸部７３，７３の先端面にそれぞれ当接して、ロッド５０のそれ以上の引き出しが規制される（図４（ｂ）及び図７（ｃ）参照）。このとき、図６及び図１２に示すように、リブ５５のテーパ面５５ａが係止爪６７の裏側に当接し、該テーパ面５５ａを介して係止爪６７の裏側にリブ５５が潜り込むようにガイドされながら、係止爪６７の裏側に位置する。
【００６６】
このように、撓み可能な係止爪６７の裏側にリブ５５が位置することによって、シリンダ２０の開口部２２の係合孔２２ａに係合した、キャップ６０の係止爪６７が、シリンダ内方へ撓むことを規制することができるので、作業者が無理にロッド５０を引張って、ピストン３０がキャップ６０に当接して、シリンダ開口部からキャップ６０が抜け外れる方向に力が作用しても、キャップ６０がシリンダ２０の開口部２２から抜け外れてしまうことを確実に防止することができる。また、キャップ６０の抜け外れが防止されるので、シリンダ２０に対するキャップ６０の保持力を増大させるべく、係止爪６７の、前記係合孔２２ａに対するラップ代（重なり量）を増大させる必要がなく、シリンダ２０に対するキャップ６０の挿入抵抗を小さくして、取付け作業性を維持することができる。
【００６７】
また、この実施形態においては、キャップ６０の係止爪６７は、その一端が差込部６５の先端側に連結され、他端が差込部６５から分離した自由端をなしているので、上記のように、シリンダ２０の開口部２２からロッド５０を最大限に引き出すとき、キャップ６０の差込部６５の先端側に連結された係止爪６７の一端側から、その裏側にリブ５５が入り込むため、リブ５５が係止爪６７に引っ掛かってしまうことを防止でき、ロッド５０の摺動操作をスムーズにすることができる。
【００６８】
更にこの実施形態においては、次のような作用効果を奏する。すなわち、この実施形態においては、シリンダ２０やピストン３０が、長軸Ａ及び短軸Ｂを有する断面形状をなしているので、円形断面のシリンダ及びピストンを有するエアダンパ（後述する図１４及び図１５の実施形態参照）と比べて、シリンダ２０の開口部２２からロッド５０が引き出されるときに、図１３に示すように、長軸Ａ方向にロッド５０が傾きやすい傾向にあった。
【００６９】
しかしながら、この実施形態のエアダンパ１０においては、図４、図６及び図１２に示すように、シリンダ２０の、長軸Ａ側の直線状壁部２５に係合孔２２ａを設けたので、図１３に示すように、ロッド５０が長軸Ａ方向に傾いて引き出されて、ピストン３０のストッパ部４０の長手方向一端部のみが、キャップ６０の一方の凸部７３に当接して、ロッド５０のそれ以上の引き出しが規制された状態においても、係止爪６７の裏側に、リブ５５を確実に位置させることができ、その結果、係止爪６７の撓みが防止されて、係合孔２２ａとの係合力を保持でき、キャップ６０のシリンダ２０の開口部２２からの抜け外れをより確実に防止することができる。
【００７０】
一方、図示しないグローブボックスに対してリッドを閉じる場合、すなわち、図８（ａ），（ｂ）に示すように、ピストン３０がシリンダ２０の閉塞部２１に近接する方向に摺動すると、シールリング８０のリング保持壁３５により保持されていない中間部分が、リング保持壁３５，３５の間隙３５ａに入り込むように湾曲変形する（図８（ｂ）参照）。すると、直線状壁面３３のシール面３９から溝部４１へと移動し、シールリング８０の内周に溝部４１を介してシリンダ内に連通する流路が形成されて（図６参照）、それによって流通路が広がるので、この流通路を通って、シリンダ２０の内部空間Ｓ１内の空気が外部連通空間Ｓ２に排気され、ピストン３０に付与された制動力が解除されて、リッドを迅速に閉じることができる（図８（ｃ）参照）。
【００７１】
このように、このエアダンパ１０によれば、ピストン３０が制動力を受ける方向に移動するときには、シールリング８０が直線状壁面３３のシール面３９に移動するので、シールリング８０とピストン３０との隙間が閉塞されて流通路が狭められ、ピストン３０に制動力を付与することができる。また、ピストン３０が制動力を解除される方向に移動するときには、シールリング８０が溝部４１側に移動して、シールリング８０の内周に、溝部４１を介してシリンダ内に連通する流路が形成され、それによって流通路が広がるので、ピストンにかかる制動力を解除することができる。
【００７２】
図１４及び図１５には、本発明のエアダンパの、第２実施形態が示されている。なお、前記実施形態と実質的に同一部分には同符号を付してその説明を省略する。
【００７３】
この実施形態のエアダンパ１０ａは、主として、シリンダ２０ａ、ピストン３０ａ及びキャップ６０ａの外部形状が前記実施形態のものと異なっている。
【００７４】
すなわち、このエアダンパ１０ａのシリンダ２０は、円形断面を有する円筒状をなしており、これに対応してピストン３０ａが円柱状をなし、更にキャップ６０ａは、その基部６１が円板状をなし、差込部６５が円筒状をなしている。
【００７５】
また、ロッド５０の基端側両側面には、ピストン３０ａの基端側に設けられた円形フランジ状のストッパ部４０が、キャップ６０の円筒状をなした差込部６５の先端面に当接して、ロッド５０のそれ以上の引き出しが規制されたときに、キャップ６０ａの係止爪６７の裏側に配置されて、係止爪６７のシリンダ内方への撓みを規制するリブ５５が設けられている（図１４及び図１５参照）。
【００７６】
よって、このエアダンパ１０ａにおいても、キャップ６０がシリンダ２０の開口部２２から抜け外れてしまうことを確実に防止することができると共に、係止爪６７の、係合孔２２ａに対するラップ代を増大させる必要がなく、シリンダ２０に対するキャップ６０の挿入抵抗を小さくして、取付け作業性を維持することができる。
【００７７】
図１６〜２０には、本発明のエアダンパの、第３実施形態が示されている。なお、前記実施形態と実質的に同一部分には同符号を付してその説明を省略する。
【００７８】
この実施形態のエアダンパ１０ｂは、主として、キャップ６０の係止爪６７及びロッド５０の構造が前記実施形態と異なっている。
【００７９】
図１６及び図１８に示すように、この実施形態における一対の係止爪６７，６７は、前記実施形態と同様に、キャップ６０の差込部６５に、スリット６６を介して撓み可能な弾性壁部６８が形成されており、この弾性壁部６８の表面側であって、係止爪６７の自由端側に、シリンダ２０の係合孔２２ａに係合する係合突起６９がそれぞれ突設されている。
【００８０】
また、図１８に示すように、各係止爪６７の弾性壁部６８の、係合突起６９よりも自由端側の表面６８ａは、自由端側に向けて次第に高さが低くなるテーパ面状をなしている。
【００８１】
そして、各係止爪６７の裏側には、張出部７０がそれぞれ設けられている。ここでは、図１６及び図１８に示すように、係止爪６７を構成する弾性壁部６８の裏面側であって、その自由端に張出部７０が突設されている。
【００８２】
この実施形態の張出部７０は、その断面形状が円弧状に丸みを帯びた凸状をなしているが、例えば、台形状に隆起した形状であったり、係止爪の基端側から、キャップ内径側に向けて、徐々にせり出すような形状であったりしてもよく、その形状には特に限定はなく、また、弾性壁部６８の基端寄りの位置に設けたりしてもよく、形成位置も特に限定はされない。
【００８３】
すなわち、この張出部としては、係止爪の裏側であって、キャップの内周面よりも、キャップ内径側へ突出する部分があればよい。
【００８４】
なお、この張出部７０は、図２０（ａ）に示す、ピストン３０がシリンダ２０の閉塞部２１に当接した状態や、図１８及び図２０（ｂ）に示す、後述するロッド５０の拡開部５７が張出部７０に位置していない状態においては、ロッド５０の凹部５３上に位置しており、係止爪６７が、撓んでいない自由状態に保持されるようになっている。
【００８５】
一方、ロッド５０の、キャップ６０の係止爪６７，６７と対向する面側には、拡開部５７，５７が形成されている。
【００８６】
すなわち、図１７〜１９に示すように、ロッド５０の両側面（シリンダ２０の直線状壁部２５，２５側で、かつ、キャップ６０の係止爪６７、６７と対向する面側）であって、ピストン３０との連結部分の近傍に、拡開部５７，５７がそれぞれ設けられている。
【００８７】
図１７に示すように、この実施形態の拡開部５７は、ロッド５０の両側面に設けた凹部５３，５３の底面から、所定高さで隆起した形状をなしており、ピストン３０との連結部分から、ロッド先端に向けて所定長さで延設されている。また、各拡開部５７の先端側は、ロッド先端に向けた次第に高さが低くなるテーパ面５７ａが設けられている。
【００８８】
なお、この拡開部５７としては、例えば、ロッド凹部から突設した薄肉のリブ状をなしていてもよく、その形状は特に限定されない。
【００８９】
そして、このエアダンパ１０ｂにおいては、係止爪６７の張出部７０と、ロッド５０の拡開部５７とが、以下のような関係となるように構成されている。
【００９０】
すなわち、図２０（ａ）に示すように、少なくともピストン３０がシリンダ２０の閉塞部２１に当接した状態では、ロッド５０の拡開部５７，５７は、係止爪６７，６７の張出部７０，７０には位置しないようになっている。
【００９１】
この状態から、図２０（ｂ）に示すように、ピストン３０が、シリンダ２０の閉塞部２１から所定距離だけ離れる方向に摺動すると、ロッド５０の凹部５３上に、係止爪６７の張出部７０が位置した状態が保持されつつ、ピストン３０が摺動する（図１８参照）。
【００９２】
そして、図２０（ｃ）に示すように、ピストン３０が、シリンダ２０の閉塞部２１から所定距離以上離れる方向に移動すると、拡開部５７のテーパ面５７ａが、各係止爪６７の張出部７０に当接して徐々に押圧しつつ、係止爪６７を外方（シリンダ２０の内周面側に近接する方向）に向けて撓ませる。更に、ピストン３０が摺動すると、拡開部５７，５７が張出部７０，７０を押圧しつつ、拡開部５７，５７の上に係止爪６７が乗り上がるように移動して、係止爪６７，６７を外方に向けて拡開させる（図１７及び図１９参照）。
【００９３】
このように、このエアダンパ１０ｂにおいては、ピストン３０が、シリンダ２０の閉塞部２１に当接した状態では、拡開部５７は係止爪６７の張出部７０には位置せず、ピストン３０が、シリンダ２０の閉塞部２１から所定距離以上離れる方向に摺動すると、拡開部５７が張出部７０を押圧して、係止爪６７を拡開させるように構成されている。
【００９４】
なお、この実施形態においては、ピストン３０との連結部分の近傍に、ロッド５０の拡開部５７を設けたが、この拡開部５７の形成位置は、任意の位置とすることができる。例えば、拡開部５７を、ロッド５０の先端側に近い位置まで延ばせば、拡開部５７と係止爪６７の張出部７０とが接触する位置を、キャップ６０に近づけることができる。この場合には、拡開部５７が張出部７０を押圧して、係止爪６７を拡開させるために必要な、ピストン３０の、シリンダ２０の閉塞部２１からの所定距離を短くすることができる。
【００９５】
また、この実施形態においては、図１８に示すように、ロッド５０の拡開部５７が、係止爪６７の張出部７０に位置していない状態で、弾性壁部６８の自由端側の表面６８ａと、シリンダ２０の内周面との間に、空隙Ｃが形成されている。
【００９６】
更に図１９に示すように、ロッド５０の拡開部５７によって、張出部７０が押圧され、係止爪６７が拡開された状態では、前記空隙Ｃは幅狭になるものの、弾性壁部６８の表面６８ａがシリンダ２０の内周面には当接せず、空隙Ｃの所定幅は維持されるように構成されている。
【００９７】
なお、この実施形態においては、拡開部５７が係止爪６７の張出部７０に位置していない状態（図１８参照）から、拡開部５７で張出部７０が押圧され、係止爪６７が拡開された状態（図１９参照）に至るまで、弾性壁部６８の一端側（固定端側）の表面と、シリンダ２０の内周面との間にも、所定隙間が設けられている。
【００９８】
そして、この実施形態においては、ピストン３０がシリンダ２０の閉塞部２１に当接した状態から（図２０（ａ）参照）、ピストン３０がシリンダ２０の閉塞部２１から離れる方向に摺動し（図２０（ｂ）参照）、更に、ピストン３０が、シリンダ２０の閉塞部２１から所定距離以上離れる方向に摺動すると（図２０（ｃ）参照）、図１７及び図１９に示すように、ロッド５０の拡開部５７，５７が、係止爪裏側の張出部７０，７０を押圧して、係止爪６７，６７を外方（シリンダ２０の内周面側）に向けて拡開させる。その結果、係止爪６７の係合突起６９が、シリンダ２０の係合孔２２ａに入り込む量（ラップ代）を、図１８に示すような係合爪６７が拡開されていない場合に比べて、増大させることができ、キャップ６０がシリンダ２０の開口部２２から抜け外れてしまうことを、より確実に防止することができる。
【００９９】
また、ロッド５０の拡開部５７が、係止爪裏側の張出部７０を押圧して、係止爪６７を外方に撓ませて拡開させながら、ピストン３０がシリンダ２０の閉塞部２１から離れる方向に摺動するため、係止爪６７の弾性復帰力（拡開前の形状に戻ろうとする反力）によって、係止爪６７の張出部７０とロッド５０の拡開部５７との間に摩擦力が生じることとなり、流通路を狭めることによる制動力付与手段に加えて、ピストン３０に制動力を付与することができる。
【０１００】
ところで、このエアダンパにおいては、キャップ６０の差込部６５を、シリンダ２０の開口部２２に差し込むと、係止爪６７の弾性壁部６８が撓み、係合突起６９が、シリンダ２０の係合孔２２ａに至ると、弾性壁部６８が弾性復帰して、係合突起６９が係合孔２２ａに係合することで、シリンダ２０の開口部２２にキャップ６０が取付けられるようになっているが、シリンダ２０の開口部２２に対して、キャップ６０の差込部６５が斜めに差し込まれたり、或いは、寸法精度が低かったりする場合には、係止爪６７の弾性壁部６８がうまく弾性復帰せずに、係合突起６９が係合孔２２ａにしっかりと係合しないおそれがあった。
【０１０１】
この実施形態においては、キャップ６０をシリンダ２０の開口部２２に差し込むと、ロッド５０の拡開部５７によって、係止爪６７を確実に拡開させて、その係合突起６９をシリンダ２０の係合孔２２ａにしっかりと入り込ませて係合させることができるので、キャップ６０の、シリンダ２０の開口部２２に対する装着不良を確実に防止することができる。
【０１０２】
また、この実施形態においては、図１８に示すように、ロッド５０の拡開部５７が、係止爪６７の張出部７０に位置していない状態で、弾性壁部６８の表面６８ａとシリンダ２０の内周面との間に、空隙Ｃが形成されている。そのため、ピストン３０がシリンダ２０の閉塞部２１から離れる方向に摺動した後、ロッド５０の拡開部５７が係止爪裏側の張出部７０を押圧して、係止爪６７を拡開させる前に、係止爪６７の弾性壁部６８の表面が、シリンダ２０の内周面に当接せず、それらによる摩擦力が生じないため、ピストン３０をスムーズに摺動させることができる。
【０１０３】
更に、この実施形態においては、係止爪６７の弾性壁部６８の表面６８ａとシリンダ２０の内周面との間に形成された空隙Ｃは、ロッド５０の拡開部５７によって、係止爪６７が拡開される前の状態（図１８参照）、及び、係止爪６７が拡開された状態においても（図１９参照）、所定幅は維持されるように構成されているので、流通路を狭めることによる制動力付与手段以外には、係止爪６７の弾性復帰力によってのみ、ピストン３０に制動力を付与することができ、また、その制動力も調整しやすくすることができる（弾性壁部６８の表面６８ａがシリンダ２０の内周面に当接すると、その部分で摩擦力が生じ、ピストン３０の制動力を調整しにくくなる）。
【０１０４】
また、この実施形態においては、図１８に示すように、張出部７０は、係止爪６７が撓む際の基点となる先端側とは反対側であって、撓みやすい自由端側の裏側に形成されているので、ピストン３０が摺動して、ロッド５０の拡開部５７が張出部７０を押圧して係止爪６７を拡開させる際に、係止爪６７を拡開させやすくすることができ、また、係止爪６７の自由端側は、係止爪６７の弾性復帰力も作用しやすいので、ピストン３０の制動力をより高めることができる。
【０１０５】
図２１には、本発明のエアダンパの、第４実施形態が示されている。なお、前記実施形態と実質的に同一部分には同符号を付してその説明を省略する。
【０１０６】
図２１に示すように、この実施形態のエアダンパ１０ｃは、第１実施形態及び第３実施形態と同様に、シリンダ２０は、長軸及び短軸を有する断面形状をなし、長軸方向に沿って伸びる直線状壁部２５に係合孔２２ａが形成されている。
【０１０７】
また、係止爪６７を構成する弾性壁部６８の自由端側の表面６８ｂは、前記第３実施形態とは異なり、平坦な面となっている。そして、ロッド５０の拡開部５７が、係止爪６７の張出部７０に位置していない状態で、弾性壁部６８の自由端側の表面６８ｂと、シリンダ２０の内周面とが当接するように構成されている。
【０１０８】
更に、この実施形態においては、図２１に示すように、シリンダ２０の内周面の、係止爪６７の弾性壁部６８との当接部２８の板厚は、該当接部６８以外の内周面の板厚よりも薄く形成されている。なお、このシリンダ２０の当接部２８の薄肉構造については、長軸及び短軸を有する断面形状を有するシリンダに限定されるものではない。
【０１０９】
この実施形態においては、次のような作用効果を奏する。
【０１１０】
すなわち、シリンダ２０の壁部が、長軸及び短軸を有する断面形状をなしてる場合、長軸側の直線状壁部２５が、成形条件等の影響によって変形しやすくなるため（図９等参照）、シリンダ２０の閉塞部２１とピストン３０とで囲まれる内部空間Ｓ１にバラツキが生じやすく、円形断面のシリンダを有するものと比べて、ピストン３０の制動力が低くなりやすい傾向にあった。
【０１１１】
これに対して、この実施形態のエアダンパ１０ｃにおいては、ロッド５０の拡開部５７が、係止爪６７の張出部７０に位置していない状態で、弾性壁部６８の表面６８ｂとシリンダ２０の内周面とが当接しているので、シリンダ２０の直線状壁部２５が変形しても、係止爪６７の弾性壁部６８の表面６８ｂとシリンダ２０の内周面とが当接することによる摩擦力が発生するため、ピストン３０の制動力を高めることができる。
【０１１２】
また、図２１に示すように、シリンダ２０の内周面の、係止爪６７の弾性壁部６８との当接部２８の板厚は、該当接部６８以外の内周面の板厚よりも薄く形成されているので、弾性壁部６８の表面６８ｂとシリンダ内周面との間の摩擦力により生じるピストン３０の制動力を、高くなりすぎず適度なものとすることができる。
【０１１３】
図２２には、本発明のエアダンパの、第５実施形態が示されている。なお、前記実施形態と実質的に同一部分には同符号を付してその説明を省略する。
【０１１４】
図２２に示すように、この実施形態のエアダンパ１０ｄは、第３実施形態及び第４実施形態とは、係止爪を押し広げる拡開部の構造が異なっている。
【０１１５】
すなわち、このエアダンパ１０ｄの拡開部５８は、ロッド５０の両側面（シリンダ２０の直線状壁部２５，２５側で、かつ、キャップ６０の係止爪６７、６７が形成された面側）において、ロッド５０の軸方向に沿って所定長さで伸びるリブ状をなしている。更にこの拡開部５８の外面側には、その軸方向に沿って凹部及び凸部が交互に連続的に形成されてなる凹凸部５８ａが設けられている。
【０１１６】
そして、ピストン３０がシリンダ２０の閉塞部２１から離れる方向又は近接する方向に摺動する際に、凹凸部５８ａの複数の凹部に、係止爪裏側の張出部７０に間欠的に嵌合するようになっている。したがって、シリンダ２０の閉塞部２１から、ピストン３０がどの程度の距離、摺動したかどうかについて、クリック感を伴って把握することができる。
【符号の説明】
【０１１７】
１０，１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄ  エアダンパ
２０，２０ａ  シリンダ
２１  閉塞部
２２  開口部
２２ａ  係合孔
２５  直線状壁部
２８  当接部
３０，３０ａ  ピストン
５０  ロッド
５５  リブ
５７，５８  拡開部
６０，６０ａ  キャップ
６１  基部
６３  挿通孔
６５  差込部
６６  スリット
６７  係止爪
６８  弾性壁部
６９  係合突起
７０  張出部
８０  シールリング
Ｓ１  内部空間
Ｓ２  外部連通空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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