(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
直線部および曲線部を有する軌条と、
前記軌条に吊り下げられた状態で前記軌条に沿って走行する台車と、
前記台車に昇降可能に吊り下げられ、荷物を保持する昇降台と、
前記直線部の下方領域である直線領域の側方に設けられ、荷物を保管する直線ラックと、
前記曲線部の下方領域である曲線領域の側方に設けられ、荷物を保管する曲線ラックと、
前記昇降台に取り付けられ、前記直線ラック、または前記曲線ラックに向かって出退することにより荷物を移載する移載装置とを備え、
前記曲線ラックの高さを前記直線ラックの高さよりも低くして前記昇降台の通過を許容する空間である通過空間を形成し、
前記曲線ラックの保持部は、前記曲線部の所定の位置に前記台車が停止した場合における昇降台との位置関係が、前記直線ラックの保持部と昇降台との位置関係と同じになるように前記曲線部に沿って放射状に配置されている
搬送保管システム。
【請求項２】
前記曲線ラックは、鉛直方向の中間部における水平方向の全体にわたって、前記昇降台の通過を許容する空間である通過空間を備える
請求項１に記載の搬送保管システム。
【請求項３】
前記通過空間の高さは、前記曲線ラックの荷物を保持する保持部の鉛直方向の間隔の整数倍である
請求項１または２に記載の搬送保管システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、搬送保管システムに関し、特に、天井走行車を用いて荷物を搬送し、荷物を保管するラックとの間で荷物を移載する搬送保管システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、特許文献１に記載のような、天井側に取り付けられた軌条に吊り下げられた状態で走行する台車と、前記台車に昇降可能に取り付けられる昇降台とからなる搬送車を用い、床側に設置され、荷物を保管するラックと搬送車との間で荷物を移載する搬送保管システムが提案されている。
【０００３】
このような搬送保管システムによれば、床面に台車を走行させるための軌条が敷設されておらず、また、高いマストを備えた台車が床面を走行しないため、軌条の直線部の下方に広がる直線領域に沿って設けられたラックの間を自由に行き来することができる。また、軌条のレイアウトを比較的自由に設定することができ、複数台の搬送車を走行させることで効率的な運用を行うことも可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開昭６３−２４２８０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本願発明者は、上記搬送保管装置に関しさらに研究を重ね、カーブしている軌条の部分である曲線部の下方領域に沿ってラックを配置しても、搬送車とラックとの間で荷物を移載することができることを見出した。これにより、狭い建屋内においても荷物の保管スペースをより多く確保することができることになる。
【０００６】
さらに、本発明者が実験を重ねた結果、搬送車が曲線部を通過する際に、搬送車の昇降台と曲線部に対応する位置に配置されるラックとが干渉する可能性があることを見出すに至った。
【０００７】
本願発明は、上記知見に基づきなされたものであり、曲線部に対応する位置に配置されるラックと干渉することなく搬送車を走行させることができる搬送保管システムの提供を目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本願発明にかかる搬送保管システムは、直線部および曲線部を有する軌条と、前記軌条に吊り下げられた状態で前記軌条に沿って走行する台車と、前記台車に昇降可能に吊り下げられ、荷物を保持する昇降台と、前記直線部の下方領域である直線領域に沿って設けられ、荷物を保管する直線ラックと、前記曲線部の下方領域である曲線領域に沿って設けられ、荷物を保管する曲線ラックとを備え、前記曲線ラックの高さは前記直線ラックの高さよりも低いことを特徴としている。
【０００９】
これにより、搬送車が曲線部を通過する場合でも、昇降台を高い位置に維持しておくことで、曲線ラックと昇降台との干渉を回避することが可能となる。
【００１０】
また、前記曲線ラックは、鉛直方向の中間部における水平方向の全体にわたって、前記昇降台の通過を許容する空間である通過空間を備えるものでもよい。
【００１１】
これによれば、搬送車が曲線部を通過する際、昇降台を高い位置に上昇させることなく、昇降台を下げた状態で台車を走行させることができる。従って、曲線部を通過する手前で昇降台を高い位置にまで上昇させる時間を省略することができ、荷物の搬送効率を向上させることが可能となる。
【００１２】
また、前記通過空間の高さは、前記曲線ラックの荷物を保持する保持部の鉛直方向の間隔の整数倍であることが好ましい。
【００１３】
これにより、直線ラックの保管部の高さレベルと曲線ラックの保管部の高さレベルとを一致させることができ、曲線部における荷物の移載の制御を直線部と同じように行うことが可能となる。
【発明の効果】
【００１４】
本願発明によれば、曲線部対応位置に曲線ラックを設置し、荷物の保管能力を高めたとしても、昇降台と曲線ラックとの干渉を回避することができ、荷物の搬送効率を高い状態で維持することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、搬送保管システムの一部を省略して模式的に示す斜視図である。
【図２】図２は、搬送保管システムの一部を上方から模式的に示す平面図である。
【図３】図３は、本実施の形態にかかる搬送保管システムの一部を省略して模式的に示す斜視図である。
【図４】図４は、本実施の形態にかかる搬送保管システムを曲線部の接線方向で模式的に示した側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
次に、本願発明に係る搬送保管システムの実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。なお、以下の実施の形態は、本願発明に係る搬送保管システムの一例を示したものに過ぎない。従って本願発明は、以下の実施の形態を参考に請求の範囲の文言によって範囲が画定されるものであり、以下の実施の形態のみに限定されるものではない。よって、以下の実施の形態における構成要素のうち、本発明の最上位概念を示す独立請求項に記載されていない構成要素については、本発明の課題を達成するのに必ずしも必要ではないが、より好ましい形態を構成するものとして説明される。
【００１７】
（実施の形態１）
図１は、搬送保管システムの一部を省略して模式的に示す斜視図である。
【００１８】
図２は、搬送保管システムの一部を上方から模式的に示す平面図である。
【００１９】
これらの図に示すように、搬送保管システム１００は、天井側に設けられた軌条１０１に沿って走行する搬送車１０２で荷物を搬送し、ラック１０３と搬送車１０２との間で荷物を移載することで、荷物を保管し搬出することができるシステムである。
【００２０】
軌条１０１は、搬送車１０２の軌道を形成するレールであって、直線部１１１および曲線部１１２を備えている。本実施の形態の場合、軌条１０１は、建屋などの天井に吊り下げられた状態で取り付けられている。また、軌条１０１は、軌道を変更することのできる分岐装置（図示せず）などを備え、複数の閉じたループを形成する軌条１０１の間を搬送車１０２が自在に走行できるものとなっている。
【００２１】
搬送車１０２は、荷物を軌条１０１に沿って搬送することができる車であり、台車１２１と、昇降台１２２とを備えている。
【００２２】
台車１２１は、軌条１０１にぶら下がった状態で軌条１０１に沿って走行する走行車である。本実施の形態の場合、台車１２１は、搭載されたバッテリー、または、軌条１０１に沿って配線される給電線を介して給電される電力によりモータを駆動して走行する。また、台車１２１は、昇降台１２２を吊り下げるための吊部材１２３を巻き取ることができるモータを備えており、吊部材１２３を巻き取ったり巻き出したりすることにより、吊部材１２３によって吊り下げられている昇降台１２２を昇降することができるものとなっている。
【００２３】
また台車１２１は、ボギー台車であり、水平方向に回転可能な複数の部分を備えており、軌条１０１にあまり負担を掛けることなく曲線部１１２を走行することができるものとなっている。
【００２４】
昇降台１２２は、吊部材１２３によって台車１２１に対して吊り下げられた状態で荷物を保持する台である。本実施の形態の場合、昇降台１２２には移載装置１２４が取り付けられており、移載装置１２４がラック１０３に向かって出退することにより、昇降台１２２とラック１０３との間で荷物を移載することができるものとなっている。
【００２５】
吊部材１２３は、台車１２１と昇降台１２２とを結び、台車１２１に昇降台１２２を吊り下げるための部材である。吊部材１２３は巻き取ることができる程度の可撓性を備えた部材であり、例えば金属製のワイヤーやチェーンなどである。本実施の形態の場合、４本の吊部材１２３を用いて昇降台１２２を吊り下げている。
【００２６】
以上のように搬送車１０２は、軌条１０１に沿って台車１２１が走行し、台車１２１に対して昇降台１２２が昇降することにより、搬送車１０２の軌道に沿って設けられたラック１０３に昇降台１２２を位置させることができ、いずれの位置のラック１０３との間でも荷物を移載することができるものとなっている。
【００２７】
ラック１０３は、軌条１０１の下方空間に沿って荷物を保管することができ、また、上下方向にも荷物を保管することができる設備であり、直線ラック１３１と曲線ラック１３２とを備えている。本実施の形態の場合、ラック１０３は、荷物を載置して保管するための保持部１３３が軌条１０１に沿った方向および鉛直方向（図中Ｚ軸方向）に並んで設けられている。
【００２８】
直線ラック１３１は、軌条１０１の直線部１１１の下方領域である直線領域に沿って床面などに設けられ、荷物を保管するラック１０３の部分である。本実施の形態の場合、図２に示すように、直線ラック１３１は、直線領域の両側に配置されている。なお、昇降台１２２に設けられた移載装置１２４はいずれの側の直線ラック１３１に対しても荷物を移載することができるものとなっている。
【００２９】
曲線ラック１３２は、軌条１０１の曲線部１１２の下方領域である曲線領域に沿って床面などに設けられ、荷物を保管するラック１０３の部分である。曲線ラック１３２の保持部１３３は、曲線部１１２の所定の位置に台車１２１が停止した場合における昇降台１２２との位置関係が、直線ラック１３１の保持部１３３と昇降台１２２との位置関係と同じになるように曲線領域に沿って放射状に配置されている。
【００３０】
ここで、直線領域とは軌条１０１の直線部１１１を移動する台車１２１の真下の空間である。また、曲線領域とは軌条１０１の曲線部１１２を移動する台車１２１の真下の空間である。本実施の形態の場合、直線領域とは直線部１１１を移動する台車１２１に対して昇降する昇降台１２２が位置することができる領域であり、曲線領域とは曲線部１１２を移動する台車１２１に対して昇降する昇降台１２２が位置することができる領域である。
【００３１】
本実施の形態の場合、図２に示すように、曲線ラック１３２は、直線ラック１３１と同様に曲線領域の両側（内外）に配置されている。また図１に示すように、曲線ラック１３２の高さ、特に軌条１０１の外側に配置される曲線ラック１３２の高さは直線ラック１３１の高さよりも低いものとなっている。具体的には、直線ラック１３１の最上段に配置される保持部１３３と同じ高さの保持部１３３を曲線ラック１３２は備えていない。
【００３２】
以上により、直線ラック１３１の最上段の保持部１３３に対応する位置に昇降台１２２を配置した状態で台車１２１が曲線部１１２を走行した場合に遠心力により昇降台１２２が軌条１０１の外側に若干飛び出したとしても昇降台１２２と曲線ラック１３２とが干渉することがなく、台車１２１を比較的速い速度で走行させることが可能となる。従って、荷物の搬送効率を高めることが可能となる。
【００３３】
また、台車１２１が曲線部１１２へ進入するに際し、台車１２１がボギー台車であればその構造上、台車１２１を平面視した場合の四隅の内いすれかの隅の軌跡が外側にはみ出す場合があるが、これに追随する昇降台１２２と曲線ラック１３２とが干渉することも回避することができる。
【００３４】
（実施の形態２）
次に、本願発明に係る搬送保管システムの他の実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。なお、実施の形態１と同じ機能を有する部分については同じ符合を付し、その説明を省略する場合がある。
【００３５】
図３は、本実施の形態にかかる搬送保管システムの一部を省略して模式的に示す斜視図である。
【００３６】
図４は、本実施の形態にかかる搬送保管システムを曲線部の接線方向で模式的に示した側面図である。
【００３７】
同図に示すように、曲線領域の外側に配置されている曲線ラック１３２は、鉛直方向（図中上下方向）の中間部における水平方向（図中ＸＹ平面内の方向）の全体にわたって、昇降台１２２の通過を許容する空間である通過空間１３０を備えている。
【００３８】
具体的に通過空間１３０は、曲線ラック１３２の鉛直方向に配置される保持部１３３の内、中間に位置する保持部１３３を削除するとともに、削除した保持部１３３に対応する柱部材も中間部を削除することにより曲線ラック１３２に形成される空間である。従って、通過空間１３０の高さは、曲線ラック１３２の荷物を保持する保持部の鉛直方向の間隔の整数倍（本実施の形態の場合１倍）となっている。
【００３９】
以上によれば、搬送車１０２が曲線部１１２を通過する前に、昇降台１２２を最上部まで上昇させることなく、通過空間１３０に対応する高さまで上昇、または、下降させることで、昇降台１２２と曲線ラック１３２とが干渉することなく搬送車１０２が曲線部１１２を通過することが可能となる。従って、曲線部１１２を通過する前の昇降台１２２を上昇、または、下降させる時間を短縮することができ、搬送保管システム全体としての搬送効率を高めることが可能となる。
【００４０】
なお本実施の形態の場合、通過空間１３０を曲線ラック１３２に設けるために、曲線領域側の柱部材が分断されるため、筋交い状の補強部材１３９が取り付けられている。
【００４１】
次に、上記搬送保管システムにおける搬送車の制御方法を説明する。
【００４２】
直線部１１１および曲線部１１２を有する軌条１０１と、軌条１０１に吊り下げられた状態で軌条１０１に沿って走行する台車１２１と、台車１２１に昇降可能に吊り下げられ、荷物を保持する昇降台１２２と、直線部１１１の下方領域である直線領域に沿って設けられ、荷物を保管する直線ラック１３１と、曲線部１１２の下方領域である曲線領域に沿って設けられ、荷物を保管する曲線ラック１３２とを備え、曲線ラック１３２は昇降台１２２との干渉を回避する通過空間１３０を備える搬送保管システムにおける搬送車の制御方法であって、台車１２１が曲線部１１２に進入する前に、昇降台１２２が通過空間１３０に対応する高さとなるように昇降台１２２上昇、または、下降させ、昇降台１２２が通過空間１３０に対応する高さに配置されたことを確認した後、台車１２１を曲線部１１２に進入させる。
【００４３】
ここで、通過空間１３０は、曲線ラック１３２の上下方向の中間部分に設けられる空間ばかりでなく、曲線ラック１３２の上方の空間も通過空間１３０である。
【００４４】
これによれば、台車１２１が曲線部１１２を比較的高速で走行した場合でも、遠心力で外側に若干飛び出した昇降台１２２や揺り戻して内側にずれた昇降台１２２と曲線ラック１３２とが干渉することがない。従って、当該搬送車の制御方法によれば荷物の搬送効率を高めることが可能となる。
【００４５】
なお、本願発明は、上記実施の形態に限定されるものではない。例えば、本明細書において記載した構成要素を任意に組み合わせて、また、構成要素のいくつかを除外して実現される別の実施の形態を本願発明の実施の形態としてもよい。また、上記実施の形態に対して本願発明の主旨、すなわち、請求の範囲に記載される文言が示す意味を逸脱しない範囲で当業者が思いつく各種変形を施して得られる変形例も本願発明に含まれる。
【００４６】
例えば、上記実施の形態においては、通過空間１３０を曲線ラック１３２の高さ方向の中央部に設けたがこれに限定されるものではない。通過空間１３０は、曲線ラック１３２の高さ方向の下から三分の一の近傍に設けることが好ましい。また、通過空間１３０を曲線ラック１３２の上下方向の複数箇所に設けてもかまわない。これによれば、曲線部１１２を通過する前の昇降台１２２を上昇、または、下降させる時間を効果的に短縮させることが可能となる。
【００４７】
また、軌条１０１の外側に配置される曲線ラック１３２の高さが直線ラック１３１よりも低く、外側に配置される曲線ラック１３２に通過空間１３０を設ける場合を説明したが、内側に配置される曲線ラック１３２の高さを低くし、また、内側に配置される曲線ラック１３２に通過空間１３０を設けてもかまわない。
【００４８】
これによれば、揺り戻された昇降台１２２と内側に配置される曲線ラック１３２との干渉を回避することが可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
本願発明は、自動倉庫などに適用可能である。
【符号の説明】
【００５０】
１００  搬送保管システム
１０１  軌条
１０２  搬送車
１０３  ラック
１１１  直線部
１１２  曲線部
１２１  台車
１２２  昇降台
１２３  吊部材
１２４  移載装置
１３０  通過空間
１３１  直線ラック
１３２  曲線ラック
１３３  保持部
１３９  補強部材
【図１】
0006435704.tif 000002
【図２】
0006435704.tif 000003
【図３】
0006435704.tif 000004
【図４】
0006435704.tif 000005