(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
柱状であって、表面に長手方向に帯状に設けられた領域に、径外側方向に突出して形成された凸部と前記凸部よりも径内側方向に形成された凹部とが長手方向に交互に現れる凹凸形状が形成され、端面から入射した光が内部を透過する導光体本体と、
前記導光体本体の前記凸部及び前記凹部の一方に密着されているとともに、前記凸部及び前記凹部の他方には密着しない状態で前記導光体本体に取り付けられ、均一に光を散乱反射させ、前記凸部及び前記凹部の一方の数に対応して複数設けられ、前記凸部及び前記凹部の一方のそれぞれに密着されている光散乱部材と、
を有し、
前記光散乱部材が密着しない前記導光体本体の前記帯状に設けられた領域の表面は、光が正反射する光正反射面として構成されている導光体。
【請求項２】
前記凸部の上面及び前記凹部の底面は、それぞれ前記導光体本体の長手方向に平行な平面である請求項１に記載の導光体。
【請求項３】
複数の前記光散乱部材は、連繋部材によって接続されている請求項１又は２に記載の導光体。
【請求項４】
前記導光体本体は、透明な樹脂からなり、
前記光散乱部材は、白色の樹脂からなり、
前記光散乱部材は、前記白色の樹脂と前記透明の樹脂との二色成形により前記導光体本体に一体的に成形されている請求項１から３のいずれか一項に記載の導光体。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか一項に記載の導光体と、
前記導光体本体の端面に光を入射する光源と、
を備える照明装置。
【請求項６】
画像読取対象の画像を読み取るための画像読取装置であって、
請求項５に記載の照明装置と、
前記照明装置の照射対象である前記画像読取対象により反射された光を収束するレンズアレイ部と、
前記レンズアレイ部によって収束された光を受光するラインセンサ部と、
前記ラインセンサ部が受光した光に基づいた画像データを出力する信号処理部と、
を有する画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、導光体、照明装置及び画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ファクシミリ、コピー機及びスキャナ等の画像読取装置に用いられる照明装置は、光源からの光を、導光体を介して画像読取対象に照射する。導光体は、光出射部と、この光出射部に対向する面に形成され、導光体の端部から入射された光を散乱させるための光散乱部とを有する（例えば、特許文献１、２参照）。
【０００３】
特許文献１、２に記載された照明装置では、サイドライト方式が採用されており、光源が、主走査方向を長手方向とする導光体の端部近傍に配置されている。光源から照射された光は、導光体の端部から内部に入射し、導光体の長手方向に沿って反射及び散乱しつつ透過する。そして、光散乱部により散乱された光が光出射部から出射する。この結果、光源からの光が、画像照射対象を照射する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第２９００７９９号公報
【特許文献２】特許第２９９９４３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載された照明装置では、導光体の光散乱部は、導光体の表面の一部に粗化処理が施されて、微細な凹凸形状が形成されることにより構成されている。しかしながら、凹凸形状の長手方向の各位置において、光の反射率にばらつきがある。このため、導光体の光散乱効果が不十分となり、被照射領域の各点において、当該点を照射する光は、その点を中心として全方位から均等に入射されない。例えば、当該点を中心として、特定の方向からの光の強度が強く、不均一な強度分布で入射されやすくなる。これにより、被照射領域において影の生じ方にばらつきが生じやすくなる。
【０００６】
特許文献２に記載された照明装置では、導光体の光散乱領域部は、白色インクを塗布するシルク印刷が施されることにより形成されている。このため、白色インクが長手方向に対して均一に塗布されていない場合には、長手方向の各位置における光の反射率にばらつきが生じる。また、シルク印刷のずれによっても、光の反射率にばらつきが生じる。このため、被照射領域の各点において、当該点を照射する光は、その点を中心として全方位から均等に入射されず、これにより、被照射領域において影の生じ方にばらつきが生じやすくなる。
【０００７】
本発明は、上述の問題を解決するためになされたもので、被照射領域の各点での影の生じ方のばらつきを抑制し、光の到来方向に広がりのある安定した光照射を可能とする導光体、照明装置及び画像読取装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述の目的を達成するために、本発明に係る導光体は、導光体本体及び光散乱部材を有する。導光体本体は、柱状であって、表面に長手方向に帯状に設けられた領域に、径外側方向に突出して形成された凸部と凸部よりも径内側方向に形成された凹部とが長手方向に交互に現れる凹凸形状が形成され、端面から入射した光が内部を透過する。光散乱部材は、導光体本体の凸部及び凹部の一方に密着されているとともに、凸部及び凹部の他方には密着しない状態で導光体本体に取り付けられ、均一に光を散乱反射させる。光散乱部材は、凸部及び凹部の一方の数に対応して複数設けられ、凸部及び凹部の一方のそれぞれに密着されている。光散乱部材が密着しない導光体本体の帯状に設けられた領域の表面は、光が正反射する光正反射面として構成されている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明では、光散乱部材は、導光体本体の凸部及び凹部の一方に密着されて、均一に光を散乱反射させる。このため、被照射領域のどの点においても、当該点を照射する光は、その点を中心として全方位から均等に入射されやすくなる。これにより、被照射領域のどの点においても影の生じ方が一様となり、光の到来方向に広がりのある安定した光照射が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施の形態１に係る画像読取装置の斜視図である。
【図２Ａ】実施の形態１に係る画像読取装置の一部を断面として示した斜視図である。
【図２Ｂ】実施の形態１に係る画像読取装置の断面図である。
【図３Ａ】図２ＢのＡ−Ａ’線の断面図である。
【図３Ｂ】図３ＡのＢ−Ｂ’線の断面図である。
【図３Ｃ】導光体本体の端部近傍の拡大斜視図である。
【図４Ａ】導光体の光散乱面及び光正反射面の領域を簡略して示す断面図（その１）である。
【図４Ｂ】導光体の光散乱面及び光正反射面の領域を簡略して示す断面図（その２）である。
【図５】画像読取装置の機能ブロック図である。
【図６】比較例に係る導光体の断面図である。
【図７Ａ】本発明の実施の形態２に係る導光体の断面図である。
【図７Ｂ】図７ＡのＣ−Ｃ’線の断面図である。
【図８】（Ａ）は、図７ＡのＤ−Ｄ’線の断面図である。（Ｂ）は、図７ＡのＥ−Ｅ’線の断面図である。（Ｃ）は、実施の形態２に係る導光体の成形方法を説明するための断面図である。
【図９】本発明の実施の形態３に係る導光体の断面図である。
【図１０】（Ａ）は、図９のＦ−Ｆ’線の断面図である。（Ｂ）は、図９のＧ−Ｇ’線の断面図である。
【図１１】本発明の実施の形態４に係る導光体の断面図である。
【図１２】（Ａ）は、図１１のＨ−Ｈ’線の断面図である。（Ｂ）は、図１１のＩ−Ｉ’線の断面図である。（Ｃ）は、図１１のＪ−Ｊ’線の断面図である。
【図１３】実施の形態４に係る光散乱部材の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
実施の形態１．
以下、本発明の実施の形態１に係る画像読取装置について、図１〜図５を用いて説明する。なお、理解を容易にするために、ＸＹＺ座標を設定し、適宜参照する。また、図に示すＸＹＺ座標のＸ軸方向は、画像読取装置の主走査方向を示し、Ｙ軸方向は、画像読取装置の主走査方向と直交する副走査方向を示す。副走査方向は、画像読取装置の読取対象が搬送される搬送方向である。Ｚ軸方向は、Ｘ軸とＹ軸で規定されるＸＹ平面と直交する軸の方向で、画像読取装置の結像光学系の光軸方向を示し、結像光学系の焦点深度を示すための方向である読取深度方向である。
【００１２】
図１は、本発明の実施の形態１に係る画像読取装置の斜視図である。図１に示すように、画像読取装置１０は、透明体１１の上面に画像読取対象を密着させた状態で載せて画像読取対象の画像を生成する密着イメージセンサ（ＣＩＳ；Contact Image sensor）である。画像読取装置１０は、図２Ａ及び図２Ｂに示すように、透明体１１に加えて、画像読取対象Ｍに光を照射するための導光体２１を有する一対の照明装置２０と、レンズアレイ部３０（結像光学系）と、ラインセンサ部４０（センサＩＣ）と、筐体５０と、基板６０と、外部コネクタ１９とを有する。
【００１３】
画像読取対象Ｍは、例えば、原稿、本、誌面、文書（一般文書）、絵画、写真、スライドフィルム、フィルム、紙幣、証券、基板、電子部品、指紋などの被照射体である。
【００１４】
透明体１１は、Ｘ軸方向に延在する部材である。図２Ｂに示すように、この透明体１１には、画像読取対象Ｍが載せられる。透明体１１は、例えば、樹脂、ガラス等の透光性の高い素材からなる。透明体１１は、筐体５０に嵌め込まれることにより画像読取装置１０の内部への埃やゴミの進入を防ぐ防塵効果を有する。
【００１５】
図３Ａは、図２ＢのＡ−Ａ’線における断面図であり、導光体２１の光出射部を上側に向けて示した図である。図３Ｂは、図３ＡのＢ−Ｂ’線における断面図である。なお、説明の便宜上、図３Ａでは、照明装置２０、透明体１１及び画像読取対象Ｍ以外の部材については省略している。図３Ａ及び図３Ｂに示すように、照明装置２０は、光源Ｌと、導光体２１とを有する。
【００１６】
光源Ｌは、導光体本体２２の一方の端面に向けて光を照射するＬＥＤ（Light Emitting Diode）光源などの光源素子を含んで構成される。光源Ｌは、導光体本体２２の一方の端部近傍（−Ｙ側の端部近傍）に配置されている。
【００１７】
導光体２１は、導光体本体２２と、光散乱部材２３とを有する。
【００１８】
導光体本体２２は、Ｙ軸方向を長手方向として延在する全体として略円柱形状に形成された部材である。具体的には、導光体本体２２は、柱状に形成されている。導光体本体２２は、例えば、透明な樹脂、ガラス等の光を透過する素材からなる。導光体本体２２は、図３Ａに示すように、一方の端面に形成された光入射部と、延在方向に沿って形成された光反射部２２ａ及び光出射部とを有する。導光体本体２２は、光源Ｌからの光が光入射部から入射すると、導光体本体２２内の光反射部２２ａで光を反射・散乱しつつ、光出射部から光を画像読取対象Ｍへ照射する。図３Ａ及び図３Ｂに示すように、導光体本体２２の光反射部２２ａには、凸部２４と凹部２５とがＹ軸方向（主走査方向、導光体本体２２の長手方向）に交互に現れるように凹凸形状が形成されている。光反射部２２ａは、導光体本体２２の表面に沿って長手方向に延びる帯状に設けられた領域である。凸部２４は、主走査方向の幅が、光源Ｌに近いほど小さく、光源Ｌに遠いほど大きくなるように形成されている。
【００１９】
凸部２４は、図３Ｃに示すように、上面である表面２４ａを有し、径外側方向に突出して形成されている。表面２４ａは、導光体本体２２の略柱状の側面及び導光体本体２２の長手方向に平行に形成された面である。凹部２５は、底面である表面２５ａを有し、凸部２４よりも径内側方向に窪むように形成されている。凹部２５は、導光体本体２２の略柱状の側面及び導光体本体２２の長手方向に平行に形成されている。凸部２４は、主走査方向の幅が数十ｍｍ〜数百ｍｍ程度となるように形成されている。なお、図３Ｃにおいては、凸部２４の表面２４ａ及び凹部２５の表面２５ａは平坦な面として例示したが、これに限られず、湾曲面として構成されていてもよい。
【００２０】
光散乱部材２３は、図３Ａに示すように、凸部２４の表面２４ａに間に全く空間を介在させず密着されているとともに、凹部２５の表面２５ａに密着しない状態（凹部２５の表面２５ａからは直に接触しない状態）で、導光体本体２２に取り付けられている。本実施の形態１においては、光散乱部材２３は、接着剤２６によって凸部２４の表面２４ａに接着されることで、光散乱部材２３の延在方向と導光体本体２２の長手方向とが一致するように、導光体本体２２に取り付けられている。ただし、これに限らず、光散乱部材２３の延在方向と導光体本体２２の長手方向とは、完全に一致しなくてもよい。例えば、光散乱部材２３の延在方向と導光体本体２２の長手方向とが、Ｚ軸方向に重なる程度に一致していればよい。光散乱部材２３は、例えば、白色のテープからなる。ただし、これに限らず、白色の素材からなる樹脂など光を散乱反射するものであれば白色のテープ以外のものからなっていてもよい。
【００２１】
接着剤２６は、硬化すると透光性を有する素材からなる。硬化した接着剤２６は、その光の屈折率が、導光体本体２２の屈折率よりもやや大きい屈折率の素材からなる。接着剤２６は、同等又は近似の屈折率を有する素材からなることが望ましい。
【００２２】
図４Ａ及び図４Ｂは、照明装置の光散乱面及び光正反射面の領域を説明するためのＸＹ断面図である。図３Ａ及び図４Ａを参照するとわかるように、導光体本体２２の凸部２４の表面２４ａと光散乱部材２３との境界面は、光が散乱する光散乱面１００として構成される。一方、導光体本体２２の凹部２５の表面２５ａからは、光散乱部材２３が離間しており、表面２５ａには光散乱部材２３が接着されていないため、凹部２５の表面２５ａは、光が正反射する光正反射面１０１として構成される。
【００２３】
レンズアレイ部３０（結像光学系）は、図２Ａ及び図２Ｂに示すように、主走査方向に沿って複数のレンズが配列されることで構成されるラインセンサである。レンズアレイ部３０は、画像読取対象Ｍに対応する正立等倍の像をラインセンサ部４０上で結像する。本発明の実施の形態１では、レンズアレイ部３０は、アレイ状に配列した複数のロッドレンズアレイを板材で挟み込んだロッドレンズアレイ部から構成されている。しかしながら、これに限らず、ロッドレンズアレイと同じく正立等倍光学系であるマイクロレンズアレイなどの別のレンズアレイを用いたマイクロレンズアレイ部から構成されていてもよい。また、レンズアレイ部３０は、その光軸が、画像読取対象Ｍの読取面に対して垂直となるように配置されている。これにより、レンズアレイ部３０は、画像読取対象Ｍに反射された光をラインセンサ部４０に結像させる。
【００２４】
ラインセンサ部４０（センサＩＣ（Integrated Circuit））は、基板６０の一方の面に主走査方向に沿って複数の受光素子が配列されることで構成されるセンサである。ラインセンサ部４０は、レンズアレイ部３０で収束された光を受光する。詳しくは、ラインセンサ部４０は、受光した光に基づいて、レンズアレイ部３０で結像された像を画像データに変換し、電気信号を出力する。ラインセンサ部４０は、図５に示すように、受光素子を含んで構成される受光部、その他の駆動回路を備えている。
【００２５】
筐体５０は、図２Ａ及び図２Ｂに示すように、＋Ｚ方向に開口する開口部を有し、主走査方向（Ｙ軸方向）を長手方向とするケースである。筐体５０は、照明装置２０、レンズアレイ部３０、ラインセンサ部４０を収納するととともに、透明体１１及び基板６０を支持する。筐体５０の開口部は、透明体１１によって閉塞される。筐体５０の下面には、基板６０が取り付けられる。筐体５０の素材は、レンズアレイ部３０を透過してラインセンサ部４０に入射せずに基板６０で散乱反射された光が、ラインセンサ部４０に入射しないよう反射率の低い黒色の樹脂やアルマイト処理などが施された部材であることが望ましい。これにより、筐体５０は、レンズアレイ部３０が収束した光以外を遮光する。また、筐体５０は、画像読取装置１０内への埃やゴミの新入を防ぐ防塵効果も有する。
【００２６】
基板６０は、上側の面（＋Ｚ側の面）にラインセンサ部４０が実装され、下側の面（−Ｚ側の面）に外部コネクタ１９が実装されたものである。この基板６０には、光源Ｌの光源素子、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）などから構成された図５に示す信号処理集積回路７０などの電子部品も実装されている。
【００２７】
信号処理集積回路７０は、図５に示すように、信号処理部７１及びＡ／Ｄ変換回路７２を有する。信号処理部７１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit；中央処理装置）７１ａ、ＲＡＭ（Random Access Memory）７１ｂ、ＲＯＭ（Read Only Memory）、及び信号処理回路７１ｃを有する。ＣＰＵ７１ａは、ＲＯＭに記憶されたプログラムを実行し、信号処理回路７１ｃの統括的な制御を行う。ＲＡＭ７１ｂは、ＣＰＵ７１ａの作業領域として用いられる。
【００２８】
図２Ｂに示す外部コネクタ１９は、基板６０に実装されたラインセンサ部４０が光電変換により生成した電気信号を画像信号として外部に出力するインターフェースとして用いられる。
【００２９】
上述のように構成された画像読取装置１０の動作について説明する。
【００３０】
先ず、図５に示すように、信号処理部７１のＣＰＵ７１ａは、光源駆動回路８０に光源点灯信号を送信する。光源駆動回路８０は、受信した光源点灯信号に基づいて、光源Ｌの光源素子に電力を供給する。
【００３１】
光源Ｌの光源素子に電力を供給されると、図３Ａに示すように、光源Ｌの光源素子が発光し、光源Ｌからの光が導光体本体２２の内部に入射する。例えば、光跡Ｌ１に示す光は、地点Ｐ１において、凸部２４の表面２４ａと光散乱部材２３との密着面に直接照射されて散乱される。また、光跡Ｌ２に示す光は、地点Ｐ２において、凹部２５の表面２５ａに正反射される。そして、地点Ｐ３において、光散乱面に照射されて散乱される。
【００３２】
図２Ｂに示すように、散乱された光は、光跡Ｌ３に示すように、画像読取対象Ｍに照射される。画像読取対象Ｍに光が照射されると、画像読取対象Ｍに反射される。画像読取対象Ｍに反射された光は、光跡Ｌ４に示すように、レンズアレイ部３０によってラインセンサ部４０に収束される。
【００３３】
図５に示すように、ラインセンサ部４０は収束された光を受光し、光電変換して電気信号を信号処理集積回路７０に出力する。なお、ラインセンサ部４０は、タイミングジェネレータのシステムクロック（ＳＣＬＫ；System Clock）信号と同期したスタート信号（ＳＩ）のタイミングでもって光電変換されたアナログ信号を出力する（ＳＯ）。図５中左下のグラフは、ラインセンサ部４０からのアナログ信号の出力を示している。このグラフにおいて、縦軸は出力値を示し、横軸は時間（ｔ；Ｔｉｍｅ）を示している。
【００３４】
ラインセンサ部４０から出力されたアナログ信号は、信号処理集積回路７０のＡ／Ｄ変換回路７２に入力される。Ａ／Ｄ変換回路７２は、入力されたアナログ信号を、デジタル信号に変換し、このデジタル信号を信号処理回路７１ｃに出力する。信号処理回路７１ｃは、入力された信号を、サンプル・ホールドを含むシェーディング補正や全ビット補正の補正を行う。信号処理回路７１ｃは、ＲＡＭ７１ｂに記憶された信号データ及び基準データに基づいて補正を行う。信号処理回路７１ｃは、画像読取対象Ｍの画像データを、デジタル信号として外部コネクタ１９に接続された外部装置に出力する。図５中右下のグラフは、信号処理回路７１ｃからのデジタル信号の出力（ＳＩＧ）を示している。このグラフにおいて、縦軸は出力値を示し、横軸は、画像読取装置１０がラインセンサであることから、時間（１ライン区間）を示している。画像読取装置１０は、主走査方向の１ラインごとに画像読取対象Ｍを読み取り、画像読取対象Ｍが副走査方向に搬送されることにより、次のラインを読み取る。
【００３５】
以上、説明したように、本実施の形態１では、図３Ａ、図３Ｂに示すように、光散乱部材２３は、導光体本体２２の凸部２４に間に全く空間を介在させずに密着されて、均一に光を散乱反射させる。このため、画像読取対象Ｍの被照射領域のどの点においても、当該点を照射する光は、その点を中心として全方位から均等に入射されやすくなる。これにより、被照射領域のどの点においても影の生じ方が一様となり、光の到来方向に広がりのある安定した光照射が可能になる。
【００３６】
例えば、図６に示す比較例では、導光体１２１の光散乱部は、導光体１２１の表面の一部に、微細な凹凸形状が形成された金型によって、粗化処理が施されることにより形成されている。この微細な凹凸形状の凸部１２４は、図６の拡大図に示すように、主走査方向の幅Ｗが十μｍ〜数百μｍ程度となるように形成される。
【００３７】
この比較例に係る導光体１２１では、導光体１２１の長手方向における位置での光の反射率が異なる。例えば、光源Ｌ近傍の地点Ｐ４で光散乱部に入射する光は、光跡Ｌ１０に示すように、光散乱部をそのまま透過する。また、導光体１２１の長手方向の中間位置近傍の地点Ｐ５で光散乱部に入射する光跡Ｌ１１に示す光は、２回屈折した後に、全反射して、導光体１２１から出射する。また、導光体１２１の＋Ｙ側端部近傍の地点Ｐ６で光散乱部に入射する光跡Ｌ１２に示す光は、２回屈折し、全反射せずに、導光体１２１から出射する。したがって、この比較例に係る導光体１２１では、凹凸形状の長手方向の各位置において、光の反射率にばらつきがある。このため、導光体１２１の光散乱効果が不十分となり、被照射領域の各点において、当該点を照射する光は、その点を中心として全方位から均等に入射されない。例えば、当該点を中心として、特定の方向からの光の強度が強く、不均一な強度分布で入射されやすくなる。これにより、被照射領域において影の生じ方にばらつきが生じやすくなる。特に、しわや折り目などがある画像読取対象Ｍを読み取るとき、画像読取対象Ｍの画像データのしわや折り目部分に影が生じやすくなるおそれがある。
【００３８】
これに対して、本実施の形態１においては、図３Ａ及び図３Ｂに示すように、導光体本体２２に密着された光散乱部材２３の作用に基づいて、それぞれの光散乱面（導光体本体２２の凸部２４と光散乱部材２３との密着面）に入射した光は均一の放射分布で散乱される。詳しくは、光源Ｌに比較的近い位置である地点Ｐ１、光源Ｌから遠い位置であるＰ３のいずれにおいても、光は均一の放射分布で散乱される。これにより、被照射領域のどの点においても、当該点を照射する光は、その点を中心として全方位から均等に入射されやすくなる。これにより、被照射領域のどの点においても影の生じ方が一様となり、光の到来方向に広がりのある安定した光照射が可能になる。結果として、しわや折り目などがある画像読取対象Ｍを読み取る場合であっても、影の発生を抑制することができる。また、導光体２１に対する画像読取対象Ｍの配置位置にかかわらず、画像読取対象Ｍを安定して読み取ることが可能になる。
【００３９】
また、導光体２１に光散乱部を形成する方法として、シルク印刷などによって白いインクを塗布することで形成する方法が考えられる。この方法の場合、白いインクの塗布量によって反射率にばらつきが生じやすくなる。また、マスクのずれによって印刷パターンのずれが生じるおそれがあり、印刷パターンのエッジが滲むなどによっても光の反射率にばらつきが生じる。このため、被照射領域の各点において、当該点を照射する光は、その点を中心として全方位から均等に入射されず、入射方向に偏りが生じる。これにより、被照射領域において影の生じ方にばらつきが生じやすくなる。
【００４０】
これに対して、本実施の形態１では、図３Ａに示すように、光散乱部材２３は、導光体本体２２の凸部２４に間に全く空間を介在させずに密着されて、均一に光を散乱反射させる。このため、被照射領域のどの点においても、当該点を照射する光は、その点を中心として全方位から均等に入射されやすく、入射方向の偏りは緩和される。これにより、被照射領域のどの点においても影の生じ方が一様となり、光の到来方向に広がりのある安定した光照射が可能になる。結果として、しわや折り目などがある画像読取対象Ｍを読み取る場合であっても、影の発生を抑制することができる。また、導光体２１に対する画像読取対象Ｍの配置位置にかかわらず、画像読取対象Ｍを安定して読み取ることが可能になる。
【００４１】
また、シルク印刷によって光散乱部を形成する方法の場合、シルク印刷を行うための工程が別途、必要となり、成型された導光体２１を固定する治具や、印刷パターンを作るためのマスクを用意する必要もある。結果として、導光体２１の製造工程が複雑化する。しかしながら、本実施の形態１では、図４Ｂに示すように、光散乱部材２３の長手方向の軸Ｙ１と導光体本体２２の長手方向の軸Ｙ２とが完全に一致しない状態で、光散乱部材２３が導光体本体２２に取り付けられた場合でも光散乱面１００及び光正反射面１０１を確保することができ、画像読取対象Ｍへの照射パターンを安定させることができる。このため、光散乱部材２３を導光体本体２２に取り付ける際の細かい精度を不要とすることができ、別途、精度の高い治具等を用意することなく、光散乱面１００を作成することができる。
【００４２】
実施の形態２．
上記実施の形態１においては、光散乱面１００は、予め形成された導光体本体２２に、光散乱部材２３が接着剤２６によって接着されることで形成されている。しかしながら、導光体本体２２への光散乱部材２３の取付け方法は任意であり、接着剤による接着に限られない。以下、導光体本体２２への光散乱部材２３の取付け方法として、導光体本体２２及び光散乱部材２３を二色成形（ダブルモールド）により一体的に成形した実施の形態２について説明する。
【００４３】
図７Ａ及び図７Ｂに示すように、導光体２１Ａは、導光体本体２２と、導光体本体２２の凸部２４の形成数に対応した複数の光散乱部材２３Ａとを有する。実施の形態２においては、導光体本体２２は、透明な樹脂からなる。
【００４４】
光散乱部材２３Ａは、白色の樹脂からなる。光散乱部材２３Ａは、図７及び図８（Ａ）、（Ｂ）に示すように、導光体本体２２の凸部２４のそれぞれに間に全く空間を介在させずに密着されている。また、複数の光散乱部材２３Ａの側面は、Ｙ軸方向に延在する２本の連繋部材２７によって接続されている。したがって、光散乱部材２３Ａ及び連繋部材２７から構成される部材は、図７Ｂに示すように、光散乱部材２３Ａをはしごの踏ざんに相当し、連繋部材２７がはしごの支柱に相当する略はしご（ladder）形状に形成されている。
【００４５】
上述のように構成された導光体２１Ａの成形方法について、図８（Ｃ）を参照しつつ説明する。
【００４６】
先ず、導光体本体２２を成形するための金型に材料が流し込まれることにより、透明な樹脂からなる導光体本体２２が成形される。次に、図８（Ｃ）に示すように、金型９０にゲート９１を介して材料Ｒが流し込まれることにより、光散乱部材２３Ａ及び連繋部材２７から構成される部材が成形される。このとき、複数の光散乱部材２３Ａは、連繋部材２７によって接続されているため、一つのゲート９１のみに材料Ｒが流し込まれることにより、複数の光散乱部材２３Ａが形成される。
【００４７】
上述のように構成された導光体２１Ａにおいて、図７Ａに示すように、光源Ｌからの光が導光体本体２２の内部に入射すると、光跡Ｌ１に示す光は、光散乱面（導光体本体２２の凸部２４と光散乱部材２３Ａとの密着面）に直接照射されて散乱される。また、光跡Ｌ２に示す光は、光正反射面等に正反射されつつ、やがて、光散乱面に照射されて散乱される。
【００４８】
以上、説明したように、本実施の形態２では、図７、図８に示すように、光散乱部材２３Ａは、導光体本体２２の凸部２４に間に全く空間を介在させずに密着されて、均一に光を散乱反射させる。このため、画像読取対象Ｍの被照射領域のどの点においても、当該点を照射する光は、その点を中心として全方位から均等に入射されやすく、入射方向の偏りは緩和される。これにより、被照射領域のどの点においても影の生じ方が一様となり、光の到来方向に広がりのある安定した光照射が可能になる。結果として、しわや折り目などがある画像読取対象Ｍを読み取る場合であっても、影の発生を抑制することができる。また、導光体２１Ａに対する画像読取対象Ｍの配置位置にかかわらず、画像読取対象Ｍを安定して読み取ることが可能になる。
【００４９】
また、本実施の形態２では、複数の光散乱部材２３Ａが連繋部材２７によって接続されているため、一つのゲート９１に材料Ｒを流し込むことにより、複数の光散乱部材２３Ａを形成できる。これにより、金型９０に複数のゲート９１を形成することを不要とすることができる。
【００５０】
なお、本実施の形態２では、複数の光散乱部材２３Ａが連繋部材２７によって接続されているが、連繋部材２７を割愛しても、実施の形態１と同様に、被照射領域のどの点においても影の生じ方が一様となり、光の到来方向に広がりのある安定した光照射が可能になる効果を奏する。しかしながら、複数の光散乱部材２３Ａそれぞれを成形するために、金型９０に、光散乱部材２３Ａの数に対応したゲート９１を設けなければならないため、製造工程の複雑化の防止及び製造コストの低廉化の観点から、上記実施の形態２の方が望ましい。
【００５１】
実施の形態３．
実施の形態２においては、光散乱面は、導光体本体２２の凸部２４と光散乱部材２３Ａとの密着面から構成されている。しかしながら、光散乱部材２３Ａが密着する導光体本体２２の部分は、凸部２４に限られない。以下、光散乱面が、導光体本体２２の凹部２５と光散乱部材２３Ｂとの密着面から構成されている実施の形態３について、図９及び図１０を用いて説明する。
【００５２】
図９及び図１０に示すように、導光体２１Ｂは、導光体本体２２と、導光体本体２２の凹部２５の形成数に対応した複数の光散乱部材２３Ｂとを有する。実施の形態３においては、導光体本体２２は、透明な樹脂からなる。
【００５３】
光散乱部材２３Ｂは、白色の樹脂からなる。光散乱部材２３Ｂは、図９及び図１０に示すように、導光体本体２２の凹部２５のそれぞれに間に全く空間を介在させずに密着されている。また、複数の光散乱部材２３Ｂそれぞれは、Ｙ軸方向に延在する２本の連繋部材２７によって接続されている。したがって、光散乱部材２３Ｂ及び連繋部材２７から構成される部材は、光散乱部材２３Ｂをはしごの踏ざんに相当し、連繋部材２７がはしごの支柱に相当する略はしご形状に形成されている。
【００５４】
以上、説明したように、本実施の形態３では、光散乱部材２３Ｂは、導光体本体２２の凹部２５に間に全く空間を介在させずに密着されて、均一に光を散乱反射させる。このため、画像読取対象Ｍの被照射領域のどの点においても、当該点を照射する光は、その点を中心として全方位から均等に入射されやすく、入射方向の偏りは緩和される。これにより、被照射領域のどの点においても影の生じ方が一様となり、光の到来方向に広がりのある安定した光照射が可能になる。結果として、しわや折り目などがある画像読取対象Ｍを読み取る場合であっても、影の発生を抑制することができる。また、導光体２１Ｂに対する画像読取対象Ｍの配置位置にかかわらず、画像読取対象Ｍを安定して読み取ることが可能になる。
【００５５】
また、本実施の形態３では、複数の光散乱部材２３Ｂが連繋部材２７によって接続されているため、一つのゲート備える金型を用いて、そのゲートから材料を流し込むことにより、複数の光散乱部材２３Ｂを形成できる。
【００５６】
実施の形態４．
前記実施の形態２及び３においては、透明の樹脂からなる導光体本体２２と、白色の樹脂からなる光散乱部材２３Ａ、２３Ｂとは、二色成形により一体的に成形されている。しかしながら、導光体の成形は、二色成形に限られない。以下、導光体本体が光散乱部材にインサート成形によって一体的に成形された例について、図１１〜図１３を用いて説明する。
【００５７】
図１１及び図１２に示すように、導光体２１Ｃは、導光体本体２２と、光散乱部材２３Ｃとを有する。
【００５８】
光散乱部材２３Ｃは、白色に塗装した金属板からなる。光散乱部材２３Ｃは、導光体本体２２の凸部２４の表面２４ａに接着されているとともに、凹部２５の表面２５ａからは離間した状態で、導光体本体２２に取り付けられている。光散乱部材２３Ｃは、白色に塗装した金属板からなる。なお、本実施の形態では、光散乱部材２３Ｃは、白色に塗装されているが、光を散乱反射させる色であれば、白色以外であってもよい。また、光散乱部材２３Ｃは、塗装されているが、これに限らず、塗装以外の方法で着色されていてもよい。また、光散乱部材２３Ｃは、金属板からなるが、これに限らず、金属以外の素材からなっていてもよい。
【００５９】
また、光散乱部材２３Ｃには、図１３に示すように、貫通孔である被係合部２８が形成されている。この被係合部２８には、図１２Ｃに示すように、導光体本体２２に形成された係合部２９が挿入され係合する。
【００６０】
上述のように構成された導光体２１Ｃは、金型内に光散乱部材２３Ｃを配置して、導光体本体２２の硬化前の素材を流し込むことによるインサート成形により形成される。
【００６１】
以上、説明したように、本実施の形態４では、光散乱部材２３Ｃは、導光体本体２２の凸部２４に間に全く空間を介在させずに密着されて、均一に光を散乱反射させる。このため、画像読取対象Ｍの被照射領域のどの点においても、当該点を照射する光は、その点を中心として全方位から均等に入射されやすく、入射方向の偏りは緩和される。これにより、被照射領域のどの点においても影の生じ方が一様となり、光の到来方向に広がりのある安定した光照射が可能になる。結果として、しわや折り目などがある画像読取対象Ｍを読み取る場合であっても、影の発生を抑制することができる。また、導光体２１Ｃに対する画像読取対象Ｍの配置位置にかかわらず、画像読取対象Ｍを安定して読み取ることが可能になる。
【００６２】
また、本実施の形態４に係る導光体２１Ｃはインサート成形により形成されている。本実施の形態２及び３では、導光体本体２２及び光散乱部材２３Ａ、２３Ｂの成形時において樹脂を流し込む工程を２回行う必要があるが、本実施の形態４では、樹脂を流し込む工程を１回にすることができる。このため、製造時間を短縮することができる。
【００６３】
また、本実施の形態４では、光散乱部材２３Ｃに形成された被係合部２８に導光体本体２２に形成された係合部２９が挿入され係合している。このため、光散乱部材２３Ｃからの導光体本体２２の剥がれを抑制することができる。また、画像読取装置１０の製造を容易化することができる。
【００６４】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は上記実施の形態によって限定されるものではない。
【００６５】
例えば、本実施の形態１では、光散乱部材２３は、導光体本体２２と同等の光の透過率を有する素材からなる接着剤２６で、導光体本体２２に接着されている。しかしながら、これに限らず、光散乱性を有する素材又は気泡を含有する接着剤で、導光体本体２２に接着されていてもよい。この場合、光散乱部材２３は、光を散乱反射する素材でなくともよい。
【００６６】
また、本実施の形態１では、光散乱部材２３は、凸部２４の表面２４ａのみに間に全く空間を介在させずに接着されている。しかしながら、これに限られない。光散乱部材２３は、凹部２５の表面２５ａのみは直に接着されていてもよい。この場合、例えば、光散乱部材２３は、はしご（ladder）状に形成され、踏み桟部分が凹部２５に嵌合した状態で接着される。
【００６７】
また、本実施の形態４では、光散乱部材２３Ｃに被係合部２８が形成され、導光体本体２２に係合部２９が形成されている。しかしながら、これに限らず、光散乱部材２３Ｃに係合部２９が形成され、導光体本体２２に被係合部２８が形成されていてもよい。
【００６８】
本発明は、本発明の広義の精神と範囲を逸脱することなく、様々な実施の形態及び変形が可能とされるものである。上述した実施の形態は、本発明を説明するためのものであり、本発明の範囲を限定するものではない。
【符号の説明】
【００６９】
１０  画像読取装置、１１  透明体、１９  外部コネクタ、２０  照明装置、２１，２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ，１２１  導光体、２２  導光体本体、２２ａ  光反射部、２３，２３Ａ，２３Ｂ，２３Ｃ  光散乱部材、２４，１２４  凸部、２４ａ  表面、２５  凹部、２５ａ  表面、２６  接着剤、２７  連繋部材、２８  被係合部、２９  係合部、３０  レンズアレイ部、４０  ラインセンサ部、５０  筐体、６０  基板、７０  信号処理集積回路、７１  信号処理部、７１ａ  ＣＰＵ、７１ｂ  ＲＡＭ、７１ｃ  信号処理回路、７２  Ａ／Ｄ変換回路、８０  光源駆動回路、９０  金型、９１  ゲート、１００  光散乱面、１０１  光正反射面、Ｍ  画像読取対象、Ｌ  光源、Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３，Ｌ４，Ｌ１０，Ｌ１１，Ｌ１２  光跡、Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３，Ｐ４，Ｐ５，Ｐ６  地点、Ｒ  材料、Ｗ  幅、Ｙ１，Ｙ２  軸。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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