(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
放電灯点灯装置であって、
直流の出力電圧を出力する直流電源回路と、
第１乃至第４のスイッチング素子を有し、前記第１及び第２のスイッチング素子の直列回路からなる第１のアーム並びに前記第３及び第４のスイッチング素子の直列回路からなる第２のアームが前記直流電源回路の出力側に接続され、前記第１のスイッチング素子と前記第２のスイッチング素子の接続点と前記第３のスイッチング素子と前記第４のスイッチング素子の接続点が放電灯を介して接続されるフルブリッジ回路と、
前記直流電源回路の出力電流を検出する電流検出回路と、
前記放電灯の非点灯時に、前記第１乃至第４のスイッチング素子のうちの１つのスイッチング素子をオン状態とするとともに残余のスイッチング素子をオフ状態とする単独オンモードを適用し、前記電流検出回路によって検出される前記出力電流が閾値を超える場合に、前記放電灯点灯装置内に異常があることを判別する制御部と
を備え、
前記制御部が、前記出力電流が前記閾値を超える場合に、前記オン状態とされているスイッチング素子と同じアームに含まれる他方のスイッチング素子に異常があることを判別するように構成された放電灯点灯装置。
【請求項２】
放電灯点灯装置であって、
直流の出力電圧を出力する直流電源回路と、
第１乃至第４のスイッチング素子を有し、前記第１及び第２のスイッチング素子の直列回路からなる第１のアーム並びに前記第３及び第４のスイッチング素子の直列回路からなる第２のアームが前記直流電源回路の出力側に接続され、前記第１のスイッチング素子と前記第２のスイッチング素子の接続点と前記第３のスイッチング素子と前記第４のスイッチング素子の接続点が放電灯を介して接続されるフルブリッジ回路と、
前記直流電源回路の出力電流を検出する電流検出回路と、
前記放電灯の非点灯時に、前記第１及び第３のスイッチング素子の組と前記第２及び第４のスイッチング素子の組のいずれか一方の組をオン状態とするとともに他方の組をオフ状態とするワンサイドオンモード、及び前記第１乃至第４のスイッチング素子のうちの１つのスイッチング素子をオン状態とするとともに残余のスイッチング素子をオフ状態とする単独オンモードを適用可能な制御部であって、前記ワンサイドオンモードにおいて、前記電流検出回路によって検出される前記出力電流が閾値を超える場合に、前記一方の組の前記スイッチング素子の１つをオフ状態として得られる前記単独オンモードを更に適用し、前記電流検出回路によって検出される前記出力電流が閾値を超える場合に、前記オン状態とされているスイッチング素子と同じアームに含まれる他方のスイッチング素子に異常があることを判別するように構成された制御部と
を備えた放電灯点灯装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の放電灯点灯装置において、前記ワンサイドオンモード又は単独オンモードの適用時における前記直流電源回路の出力電圧が、前記放電灯の始動時又は点灯時における前記直流電源回路の出力電圧よりも低い、放電灯点灯装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか一項に記載の放電灯点灯装置であって、前記制御部による判別の結果を出力する出力手段を更に備えた放電灯点灯装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか一項に記載の放電灯点灯装置と、前記放電灯とを備えた照明装置。
【請求項６】
直流の出力電圧を出力する直流電源回路と、第１及び第２のスイッチング素子の直列回路からなる第１のアーム並びに第３及び第４のスイッチング素子の直列回路からなる第２のアームが前記直流電源回路の出力側に接続されるとともに前記第１のスイッチング素子と前記第２のスイッチング素子の接続点と前記第３のスイッチング素子と前記第４のスイッチング素子の接続点が放電灯を介して接続されるフルブリッジ回路とを有する放電灯点灯装置の制御方法であって、
前記放電灯の非点灯時に、前記第１乃至第４のスイッチング素子のうちの１つのスイッチング素子をオン状態とするとともに残余のスイッチング素子をオフ状態とする単独オンモードを適用するステップ、
前記直流電源回路の出力電流を検出するステップと、
検出される前記出力電流が閾値を超える場合に、前記放電灯点灯装置内に異常があることを判別するステップと
を備え、
前記判別するステップにおいて、前記出力電流が前記閾値を超える場合に、前記オン状態とされているスイッチング素子と同じアームに含まれる他方のスイッチング素子に異常があることが判別される、制御方法。
【請求項７】
直流の出力電圧を出力する直流電源回路と、第１及び第２のスイッチング素子の直列回路からなる第１のアーム並びに第３及び第４のスイッチング素子の直列回路からなる第２のアームが前記直流電源回路の出力側に接続されるとともに前記第１のスイッチング素子と前記第２のスイッチング素子の接続点と前記第３のスイッチング素子と前記第４のスイッチング素子の接続点が放電灯を介して接続されるフルブリッジ回路とを有する放電灯点灯装置の制御方法であって、
前記放電灯の非点灯時に、前記第１及び第３のスイッチング素子の組と前記第２及び第４のスイッチング素子の組のいずれか一方の組をオン状態とするとともに他方の組をオフ状態とするワンサイドオンモードを適用するステップと、
前記直流電源回路の出力電流を検出するステップと、
検出される前記出力電流が閾値を超える場合に、前記ワンサイドオンモードから更に前記一方の組の前記スイッチング素子の１つをオフ状態として得られる前記単独オンモードを適用するステップと、
前記直流電源回路の出力電流を検出するステップと、
検出される前記出力電流が閾値を超える場合に、前記オン状態とされているスイッチング素子と同じアームに含まれる他方のスイッチング素子に異常があることを判別するステップと
を備える制御方法。
【請求項８】
請求項６又は７に記載の制御方法において、前記ワンサイドオンモード又は単独オンモードの適用時における前記直流電源回路の出力電圧が、前記放電灯の始動時又は点灯時における前記直流電源回路の出力電圧よりも低い、制御方法。
【請求項９】
請求項６から８のいずれか一項に記載の制御方法であって、前記判別の結果を出力するステップを更に備える制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は放電灯点灯装置、それを用いた照明装置、及び放電灯点灯装置の制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、異常の発生を早期に検知し、素早く保護動作に移行することができる高圧放電灯点灯装置を開示する。この高圧放電灯点灯装置は、高圧放電灯に電力を供給する点灯回路と、高圧放電灯に高電圧を印加して始動させる始動回路と、点灯回路に流れる点灯回路電流を測定する点灯回路電流測定回路を備える。更に、高圧放電灯点灯装置は、高圧放電灯の始動前の段階で、始動回路に電圧を発生させ、点灯回路電流の値があらかじめ設定された電流値の範囲から外れた場合に所定の保護動作を行う制御手段を備える。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第５０３５７４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の構成によると、異常発生時の素早い保護動作が可能となる。この構成において、更に、その異常が放電灯側で発生しているのか、それとも放電灯点灯装置側で発生しているのかといったように、異常発生箇所が特定されれば保守管理等において有利となる。例えば、異常が放電灯側に発生していることが特定された場合には、放電灯、その周辺配線等を交換すればよく、放電灯点灯装置を継続して使用することができる。一方、異常が放電灯点灯装置側に発生していることが特定された場合には、放電灯点灯装置を交換すればよく、放電灯を継続して使用することができる。また更に、放電灯点灯装置内でも異常発生箇所が特定された場合には、その箇所の部品を交換して残りの部品を継続して使用したり、その異常発生箇所の情報を今後の品質管理に活用したりすることができる。また、異常発生箇所がいずれの場合であっても異常又は故障は頻繁に発生するものではないため、異常発生箇所の特定のために別途の検出回路をハードウェア上で設けることはコスト上好ましくない。
【０００５】
そこで、本発明は、追加の検出回路部品を要することなく異常発生箇所を特定することができる放電灯点灯装置、それを用いた照明装置、及び放電灯点灯装置の制御方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１の形態の放電灯点灯装置は、直流の出力電圧を出力する直流電源回路と、第１乃至第４のスイッチング素子を有し、第１及び第２のスイッチング素子の直列回路並びに第３及び第４のスイッチング素子の直列回路が直流電源回路の出力側に接続され、第１のスイッチング素子と第２のスイッチング素子の接続点と第３のスイッチング素子と第４のスイッチング素子の接続点が放電灯を介して接続されるフルブリッジ回路と、直流電源回路の出力電流を検出する電流検出回路と、放電灯の非点灯時に、第１及び第３のスイッチング素子の組と第２及び第４のスイッチング素子の組のいずれか一方の組をオン状態とするとともに他方の組をオフ状態とするワンサイドオンモードを適用し、電流検出回路によって検出される出力電流が閾値を超える場合に、放電灯点灯装置内に異常があることを判別する制御部とを備える。
【０００７】
上記の放電灯点灯装置によると、フルブリッジ回路におけるハイサイドのスイッチング素子とローサイドのスイッチング素子のいずれか一方の組だけをオン状態とするワンサイドオンモードの適用時に、直流電源回路の出力電流が閾値を超える場合に放電灯点灯装置内に異常があることが特定される。これにより、放電灯点灯装置内の異常を、放電灯側の異常と区別して判別することが可能となる。すなわち、追加の検出回路部品を要することなく異常発生箇所を特定することが可能となる。
【０００８】
本発明の第２の形態の放電灯点灯装置は、直流の出力電圧を出力する直流電源回路と、第１乃至第４のスイッチング素子を有し、第１及び第２のスイッチング素子の直列回路からなる第１のアーム並びに第３及び第４のスイッチング素子の直列回路からなる第２のアームが直流電源回路の出力側に接続され、第１のスイッチング素子と第２のスイッチング素子の接続点と第３のスイッチング素子と第４のスイッチング素子の接続点が放電灯を介して接続されるフルブリッジ回路と、直流電源回路の出力電流を検出する電流検出回路と、放電灯の非点灯時に、第１乃至第４のスイッチング素子のうちの１つのスイッチング素子をオン状態とするとともに残余のスイッチング素子をオフ状態とする単独オンモードを適用し、電流検出回路によって検出される出力電流が閾値を超える場合に、放電灯点灯装置内に異常があることを判別する制御部とを備える。
【０００９】
上記の放電灯点灯装置によると、フルブリッジ回路における１つのスイッチング素子をオン状態とするとともに残余のスイッチング素子をオフ状態とする単独オンモードの適用時に、直流電源回路の出力電流が閾値を超える場合に放電灯点灯装置内に異常があることが特定される。これにより、放電灯点灯装置内の異常を、放電灯側の異常と区別して判別することが可能となる。すなわち、追加の検出回路部品を要することなく異常発生箇所を特定することが可能となる。
【００１０】
また、制御部は、出力電流が閾値を超える場合に、オン状態とされているスイッチング素子と同じアームに含まれる他方のスイッチング素子に異常があることを判別するように構成される。これにより、放電灯点灯装置内の異常を、異常のあるスイッチング素子を特定して判別することが可能となる。すなわち、追加の検出回路部品を要することなく異常発生箇所をより具体的に特定することが可能となる。
【００１１】
本発明の第３の形態の放電灯点灯装置は、直流の出力電圧を出力する直流電源回路と、第１乃至第４のスイッチング素子を有し、第１及び第２のスイッチング素子の直列回路からなる第１のアーム並びに第３及び第４のスイッチング素子の直列回路からなる第２のアームが直流電源回路の出力側に接続され、第１のスイッチング素子と第２のスイッチング素子の接続点と第３のスイッチング素子と第４のスイッチング素子の接続点が放電灯を介して接続されるフルブリッジ回路と、直流電源回路の出力電流を検出する電流検出回路と、放電灯の非点灯時に、第１及び第３のスイッチング素子の組と第２及び第４のスイッチング素子の組のいずれか一方の組をオン状態とするとともに他方の組をオフ状態とするワンサイドオンモード、及び第１乃至第４のスイッチング素子のうちの１つのスイッチング素子をオン状態とするとともに残余のスイッチング素子をオフ状態とする単独オンモードを適用可能な制御部とを備える。制御部は更に、ワンサイドオンモードにおいて、電流検出回路によって検出される出力電流が閾値を超える場合に、当該一方の組のスイッチング素子の１つをオフ状態として得られる単独オンモードを更に適用し、電流検出回路によって検出される出力電流が閾値を超える場合に、オン状態とされているスイッチング素子と同じアームに含まれる他方のスイッチング素子に異常があることを判別するように構成される。
【００１２】
上記の放電灯点灯装置によると、ワンサイドオンモードが適用されて異常が判別された場合に、同モードにおいてオン状態とされている２つのスイッチング素子のうちの一方をオフして得られる単独オンモードによってスイッチング素子ごとの異常が判別される。これにより、放電灯点灯装置内の異常を、放電灯側の異常と区別するとともに異常のあるスイッチング素子を特定し、かつ少ない処理で判別処理を行うことが可能となる。すなわち、追加の検出回路部品を要することなく異常発生箇所をより具体的かつ迅速に特定することが可能となる。
【００１３】
上記の各放電灯点灯装置において、ワンサイドオンモード又は単独オンモードの適用時における直流電源回路の出力電圧が、放電灯の始動時又は点灯時における直流電源回路の出力電圧よりも低いことが好ましい。これにより、省電力及び（異常がある場合の）更なる故障の誘発防止が実現される。
【００１４】
また、上記の各放電灯点灯装置は、制御部による判別の結果を出力する出力手段を更に備えることが好ましい。これにより、ユーザは、異常発生箇所を把握するこができるとともに、故障した箇所のみを交換又は修理することによって放電灯点灯装置を継続して使用することができ、保守管理において有利となる。また、異常発生箇所の情報を管理することによってそのような情報をその後の品質管理等に活用することが可能となる。
【００１５】
なお、本発明は、上記いずれかの放電灯点灯装置と、放電灯とを備える照明装置も含む。また更に、本発明は、上記の各放電灯点灯装置において実行される放電灯点灯装置の制御方法も含む。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の各実施形態による放電灯点灯装置を示す回路図である。
【図２】本発明の第１の実施形態による放電灯点灯装置の制御方法を示すフローチャートである。
【図３】本発明の第２の実施形態による放電灯点灯装置の制御方法を示すフローチャートである。
【図４】本発明の第３の実施形態による放電灯点灯装置の制御方法を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
＜放電灯点灯装置の基本構成＞
図１に本発明の各実施形態による放電灯点灯装置１（以下、「点灯装置１」という）を示す。点灯装置１及び放電灯９が照明装置１０を構成する。商用電源等の交流電源ＡＣからの入力電源が点灯装置１に入力され、点灯装置１からの出力電力が放電灯９に供給される。以降に説明する各実施形態では、図１の点灯装置１が用いられるものとする。
【００１８】
点灯装置１は、整流回路２、昇圧コンバータ３、降圧コンバータ４、フルブリッジ回路５、検出回路６、始動回路７、及び制御部８を含む。本実施形態では放電灯９は高圧放電灯からなるものとする。整流回路２はダイオードブリッジからなり、交流電源ＡＣからの入力電圧を全波整流する。整流回路２、昇圧コンバータ３及び降圧コンバータ４は直流電源回路を構成する。ただし、入力電源として交流電源ではなく直流電源が入力される場合には整流回路２は不要である。
【００１９】
昇圧コンバータ３は、スイッチング素子３１、コイル３２、ダイオード３３、及び平滑コンデンサ３４を含み、整流回路２の整流出力を昇圧して直流化する。昇圧コンバータ３は力率改善回路としても機能する。スイッチング素子３１のオン時にコイル３２→スイッチング素子３１に電流が流れ、コイル３２にエネルギーが蓄えられる。スイッチング素子３１のオフ時に、コイル３２に蓄えられているエネルギーにより、コイル３２→ダイオード３３→平滑コンデンサ３４に電流が流れ、平滑コンデンサ３４が充電される。スイッチング素子３１は、後述する制御部８に含まれるドライバ回路によって駆動され、スイッチング素子３１のオン幅（オンデューティ）は制御部８において決定される。すなわち、制御部８によってスイッチング素子３１がＰＷＭ制御され、昇圧コンバータ３の出力電圧（以下、「出力電圧Ｖｄｃ」という）が決定される。
【００２０】
降圧コンバータ４は、スイッチング素子４１、コイル４２、ダイオード４３、及びコンデンサ４４を含み、昇圧コンバータ３の昇圧出力から、制限された電圧及び電流を出力する。スイッチング素子４１のオン時にスイッチング素子４１→コイル４２→負荷（例えば、フルブリッジ回路５、放電灯９等）に電流が流れ、コイル４２にエネルギーが蓄えられる。スイッチング素子４１のオフ時に、コイル４２に蓄えられているエネルギーにより、コイル４２→上記負荷→ダイオード４３に電流が流れる。コンデンサ４４は降圧コンバータ４の出力を平滑する。スイッチング素子４１は、制御部８に含まれるドライバ回路によって駆動され、スイッチング素子４１のオン幅（オンデューティ）は制御部８において決定される。すなわち、制御部８によってスイッチング素子４１がＰＷＭ制御され、降圧コンバータ４の出力電圧（以下、「出力電圧Ｖｏｕｔ」という）及び出力電流（以下、「出力電流Ｉｏｕｔ」という）が決定される。
【００２１】
フルブリッジ回路５は、スイッチング素子（ＳＷ）５１、５２、５３及び５４を有する。なお、本明細書において、スイッチング素子とは、ＩＧＢＴ等のバイポーラトランジスタ、ＭＯＳＦＥＴ等を総括的に表すものである。言い換えると、本明細書における各スイッチング素子はＩＧＢＴ、ＭＯＳＦＥＴ等のいずれであってもよい。スイッチング素子５１及び５２の直列回路からなる第１のアーム並びにスイッチング素子５３及び５４の直列回路からなる第２のアームが降圧コンバータ４の出力側に接続され、スイッチング素子５１とスイッチング素子５２の接続点とスイッチング素子５３とスイッチング素子５４の接続点が放電灯９を介して接続される。以降の説明において、図１に示すように、スイッチング素子５１及び５３の共通端子（コレクタ端子、ドレイン端子）が接続されるラインを高電位ラインＬ１といい、スイッチング素子５２及び５４の共通端子（エミッタ端子、ソース端子）が接続されるラインを低電位ラインＬ２というものとする。
【００２２】
スイッチング素子５１〜５４の各々は、制御部８に含まれるドライバによってオンオフされる。詳細を後述するように、制御部８はスイッチング素子５１〜５４のうちの１又は２を個別にオンオフできるものとする。例えば、通常のランプ始動時及び点灯時においては、スイッチング素子５１及び５４の組と、スイッチング素子５２及び５３の組とが、５０Ｈｚ〜１ｋＨｚ程度の周波数で交互にオンオフされ、降圧コンバータ４の直流出力が交流変換され、交流出力が放電灯９に供給される。これにより、上記周波数の矩形波の電圧が放電灯９に印加され、通常点灯時にはそれに対応する電流が放電灯９に通電される。
【００２３】
検出回路６は、抵抗６１及び６２の直列回路からなる電圧検出回路並びに電流検出回路６３を含む。抵抗６１及び６２は降圧コンバータ４の出力端に並列接続され、出力電圧Ｖｏｕｔを検出する。ノードＡに示す抵抗６２に発生する電圧が検出電圧として制御部８に出力される。電流検出回路６３は電流測定用の０．１〜１Ω程度のシャント抵抗又は低抵抗素子からなり、降圧コンバータ４とフルブリッジ回路５の間の電流経路に挿入され、出力電流Ｉｏｕｔを検出する。ノードＢに示す電流検出回路６３に発生する電圧が検出電流として制御部８に出力される。なお、以降の説明において、検出電圧及び検出電流とは、電圧検出回路の抵抗６２及び電流検出回路６３にそれぞれ発生する電圧、又はこれらの電圧によって表される出力電圧Ｖｏｕｔ及び出力電流Ｉｏｕｔのいずれかをいうものとする。
【００２４】
始動回路７は、抵抗７１、コンデンサ７２、放電ギャップ７３、及びパルストランス７４を含み、放電灯９の始動時に始動パルスを放電灯９に印加するように構成される。降圧コンバータ４が起動すると、その出力電圧が抵抗７１を介してコンデンサ７２に充電される。コンデンサ７２の充電電圧が放電ギャップ７３のブレークダウン電圧を超えると、放電ギャップ７３が導通してコンデンサ７２の電圧がパルストランス７４の一次巻線に印加される。これに応じて、パルストランス７４の巻数比に応じたパルス電圧が、放電灯９に直列接続された二次巻線に発生し、このパルス電圧がフルブリッジ回路５の出力電圧に重畳されて放電灯９に印加される。このパルス重畳電圧によって放電灯９が絶縁破壊して放電を開始する。なお、始動回路７は、放電灯９の始動動作の前後においては停止しているため、放電灯の点灯動作に実質的な影響を与えない。
【００２５】
制御部８には、上述したように、ノードＡの検出電圧及びノードＢの検出電流が入力される。なお、制御部８の制御電源は（例えば、昇圧コンバータ３又は降圧コンバータ４の所定箇所から）適宜給電されているものとする。そして、制御部８は、昇圧コンバータ３のスイッチング素子３１、降圧コンバータ４のスイッチング素子４１、及びフルブリッジ回路５のスイッチング素子５１〜５４を駆動する。
【００２６】
具体的には、スイッチング素子３１の制御について、制御部８は、出力電圧Ｖｄｃが所定値となるようにスイッチング素子３１をＰＷＭ制御する。例えば、昇圧コンバータ３及び制御部８においては、出力電圧Ｖｄｃがフィードフォワード制御されてもよいし、不図示の出力電圧検出回路によって検出される出力電圧Ｖｄｃが電圧目標値に一致するように出力電圧Ｖｄｃがフィードバック制御されるようにしてもよい。出力電圧Ｖｄｃ、後述する各動作に応じて適宜設定されるものとする。
【００２７】
スイッチング素子４１の制御について、制御部８はまた、検出電圧又は検出電流が電圧目標値又は電流目標値に一致するように降圧コンバータ４のスイッチング素子４１をＰＷＭ制御する。すなわち、降圧コンバータ４及び制御部８においては、出力電圧Ｖｏｕｔ又は出力電流Ｉｏｕｔがフィードバック制御される。あるいは、制御部８は、検出電流と検出電圧の乗算値が電力目標値に一致するように降圧コンバータ４のスイッチング素子４１をＰＷＭ制御するようにしてもよい。この場合、降圧コンバータ４及び制御部８においては、出力電力がフィードバック制御される。
【００２８】
スイッチング素子５１〜５４の制御に関して、制御部８は、点灯装置１の起動後であって放電灯９の始動前、すなわち、昇圧コンバータ３及び降圧コンバータ４が起動された後であって始動回路７が起動される前に、異常判別動作のためのスイッチングを実行する。詳細を後述するように、異常判別動作においては、フルブリッジ回路５のスイッチング素子５１〜５４のうちの所定のスイッチング素子がオン状態とされ、その状態における出力電流Ｉｏｕｔの値によって、異常（故障）の有無及び／又はその箇所が判別される。すなわち、異常判別動作においては、点灯装置１の内部（特に、フルブリッジ回路５）の異常の有無、及び点灯装置１の出力端から放電灯９の間における異常の有無が判別及び識別される。なお、説明の便宜上、異常発生箇所に関して、点灯装置１内部のことを「回路側」といい、点灯装置１の出力端から放電灯９まで（放電灯９を含む）の部位のことを「ランプ側」というものとする。また、本明細書において、特に指定がない限り、異常と故障は実質的に同義であるものとする。
【００２９】
制御部８は、回路側又はランプ側に異常があることを判別した場合には、降圧コンバータ４、フルブリッジ回路５、又はその両方の動作を停止させ、この停止状態をラッチする。異常が回路側にある場合には、その後の点灯装置１の修理又は交換のために、少なくとも降圧コンバータ４、好ましくは降圧コンバータ４及びフルブリッジ回路５を停止させることが望ましい。一方、異常がランプ側にある場合には、放電灯９又はその周辺配線の交換のために、少なくともフルブリッジ回路５を停止させること、好ましくは降圧コンバータ４及びフルブリッジ回路５を停止させることが望ましい。なお、いずれの異常の場合であっても、昇圧コンバータ３も（制御部８から停止させることが可能な回路である場合には）制御部８によって停止されることが望ましい。
【００３０】
制御部８は、放電灯９が非点灯状態である異常判別動作においては、回路側及びランプ側の正常な状態によってもたらされる無負荷状態を前提として、出力電圧Ｖｏｕｔのフィードバック制御を行う。異常判別動作中の出力電圧Ｖｏｕｔは所定の電圧Ｖ１に設定されるものとする。この電圧Ｖ１は、放電灯９の始動又は点灯を目的とする電圧ではないため、省電力及び（異常がある場合の）更なる故障の誘発防止の観点から、放電灯９の始動用の出力電圧Ｖｏｕｔ（Ｖ２）及び点灯用の出力電圧Ｖｏｕｔ（Ｖ３（Ｖ２＞Ｖ３））よりも低い電圧であることが好ましい。
【００３１】
制御部８には、判別結果を出力する（例えば、ユーザに通知する）出力手段８０が接続されることが好ましい。出力手段８０は、制御部８による判別結果を発光態様（発光の有無、発光周期、発光色の変化、発光強度の変化等）、文字、図形等又はこれらの組合せによって視覚的に出力するＬＥＤインジケータ、液晶表示画面等であればよい。また、出力手段８０は、判別結果をブザー音、音声案内等によって出力するスピーカ等であってもよい。あるいは、出力手段８０は、制御部８と通信可能なコンピュータのモニタ画面であってもよい。出力手段８０は、異常が判別された場合にその異常が回路側にあるのか、あるいはランプ側にあるのかを出力するように構成される。また、出力手段８０は、異常を示す判別結果と併せて、又はそれに代えて、正常を示す判別結果を出力するようにしてもよい。出力手段８０は制御部８に一体化されていてもよいし、別置されていてもよい。また、制御部８と出力手段８０の接続は有線であっても無線であってもよい。また更に、出力手段８０には、判別結果を記録する記憶手段が設けられていてもよい。
【００３２】
＜第１の実施形態＞
第１の実施形態では、上記の異常判別動作において、フルブリッジ回路５のハイサイドのスイッチング素子のみがオンされるハイサイドオンモード、ローサイドのスイッチング素子のみがオンされるローサイドオンモード、及び通常動作時と同様の組合せでスイッチング素子がオンされる対角オンモードが使用される。なお、ハイサイドオンモード及びローサイドオンモードについて、これらを総称して又はこれらの一部を代表してワンサイドオンモードというものとする。
【００３３】
ハイサイドオンモードとは、スイッチング素子５１及び５３の組がオン状態とされるとともにスイッチング素子５２及び５４の組がオフ状態とされるモードをいう。ハイサイドオンモードにより、スイッチング素子５２又は５４の短絡故障等の異常が検出可能となる。具体的には、スイッチング素子５２及び５４が正常である場合にスイッチング素子５１及び５３がオン状態となっても、放電灯９は始動前（絶縁破壊前の開放状態）であるから、高電位ラインＬ１と低電位ラインＬ２との間は導通しない。したがって、電流検出回路６３に出力電流Ｉｏｕｔは流れない。一方、スイッチング素子５２及び５４の少なくとも一方が短絡故障している場合、スイッチング素子５１及び５３がオン状態となると、高電位ラインＬ１と低電位ラインＬ２との間が導通し、電流検出回路６３に出力電流Ｉｏｕｔが流れる。このスイッチング素子５２又は５４の短絡故障の有無と出力電流Ｉｏｕｔの関係は、ランプ側の短絡故障の有無とは無関係に得られる。
【００３４】
したがって、ハイサイドオンモードでは、制御部８は、電流Ｉｏｕｔが閾値Ｉｔｈを超える場合にはスイッチング素子５２及び５４の少なくとも一方が異常であると判別し、その他の場合にはスイッチング素子５２及び５４は正常であると判別することができる。
【００３５】
ローサイドオンモードとは、スイッチング素子５２及び５４の組がオン状態とされるとともにスイッチング素子５１及び５３の組がオフ状態とされるモードをいう。ローサイドオンモードにより、スイッチング素子５１又は５３の短絡故障等の異常が検出可能となる。具体的には、スイッチング素子５１及び５３が正常である場合にスイッチング素子５２及び５４がオン状態となっても、放電灯９は開放状態であるから高電位ラインＬ１と低電位ラインＬ２との間は導通しない。したがって、電流検出回路６３に出力電流Ｉｏｕｔは流れない。一方、スイッチング素子５１及び５３の少なくとも一方が短絡故障している場合、スイッチング素子５２及び５４がオン状態となると、高電位ラインＬ１と低電位ラインＬ２との間が導通し、電流検出回路６３に出力電流Ｉｏｕｔが流れる。ハイサイドオンモードの場合と同様に、このスイッチング素子５１又は５３の短絡故障の有無と出力電流Ｉｏｕｔの関係は、ランプ側の短絡故障の有無とは無関係に得られる。
【００３６】
したがって、ローサイドオンモードでは、制御部８は、電流Ｉｏｕｔが閾値Ｉｔｈを超える場合にはスイッチング素子５１及び５３の少なくとも一方が異常であると判別し、その他の場合にはスイッチング素子５１及び５３は正常であると判別することができる。
【００３７】
対角オンモードとは、放電灯９の始動時又は点灯時と同様に、スイッチング素子５１及び５４の組がオン状態とされるとともにスイッチング素子５２及び５３の組がオフ状態とされる第１方向モード、又はスイッチング素子５２及び５３の組がオン状態とされるとともにスイッチング素子５１及び５４の組がオフ状態とされる第２方向モードをいう。ハイサイドオンモード及びローサイドオンモードとの併用において、対角オンモードによってランプ側の短絡故障等の異常が検出可能となる。具体的には、例えば第１方向モードにおいて、スイッチング素子５２及び５３が正常であり、かつランプ側に短絡故障がない場合にスイッチング素子５１及び５４がオンされても、放電灯９は開放状態であるので高電位ラインＬ１と低電位ラインＬ２との間は導通しない。したがって、電流検出回路６３に出力電流Ｉｏｕｔは流れない。一方、ランプ側に短絡故障がある場合、スイッチング素子５１及び５４がオンされると、高電位ラインＬ１と低電位ラインＬ２との間が導通し、電流検出回路６３に出力電流Ｉｏｕｔが流れる。上記検出原理は、第２方向モードの場合も同様である。したがって、対角オンモードについては、第１方向モードと第２方向モードのうちの一方が行われればよい。
【００３８】
上記のように、対角オンモードでは、制御部８は、ハイサイドオンモード及びローサイドオンモードの併用において、電流Ｉｏｕｔが閾値Ｉｔｈを超える場合にはランプ側が異常であると判別し、その他の場合にはランプ側は正常であると判別することができる。
【００３９】
このように、制御部８は、ハイサイドオンモード、ローサイドオンモード及び対角オンモードを適用することによって、回路側の異常とランプ側の異常とを識別して判別することができる。更に、出力手段８０が、ハイサイドオンモード又はローサイドオンモードにおいて異常が判別された場合には回路側の異常を出力し、対角オンモードにおいて異常が判別された場合にはランプ側の異常を出力することができる。また更に、出力手段８０は、ハイサイドオンモードにおいて異常が判別された場合にはスイッチング素子５２及び５４の異常を出力し、ローサイドオンモードにおいて異常が判別された場合にはスイッチング素子５１及び５３の異常を出力するようにしてもよい。
【００４０】
図２に、本実施形態の制御方法のフローチャートを示す。
点灯装置１に交流電源ＡＣが投入されると、ステップＳ１００において、降圧コンバータ４の出力電圧Ｖｏｕｔが所定の電圧Ｖ１に設定される。この時点で、スイッチング素子５１〜５４は全てオフ状態にある。
【００４１】
ステップＳ１０１において、制御部８は、降圧コンバータ４の出力電流Ｉｏｕｔが閾値Ｉｔｈを超えるか否かを判定する。ステップＳ１０１において、出力電流Ｉｏｕｔが閾値Ｉｔｈを超える場合には（ステップＳ１０１、ＹＥＳ）、制御部８は回路側に異常があるものと判定し、処理はステップＳ１１５に進む。この事象は、例えば、フルブリッジ回路５において、第１のアームと第２のアームの少なくとも一方が全体として短絡している場合に起こり得る。ステップＳ１０１において、出力電流Ｉｏｕｔが閾値Ｉｔｈを超えない場合には（ステップＳ１０１、ＮＯ）、処理はステップＳ１１０に進む。
【００４２】
ステップＳ１１０において、制御部８はハイサイドオンモードを適用する。
ステップＳ１１１において、制御部８は、出力電流Ｉｏｕｔが閾値Ｉｔｈを超えるか否かを判定する。ステップＳ１１１において、出力電流Ｉｏｕｔが閾値Ｉｔｈを超える場合には（ステップＳ１１１、ＹＥＳ）、制御部８は回路側に異常があるものと判定し、処理はステップＳ１１５に進む。この事象は、上述したように、ローサイドのスイッチング素子５２及び５４の少なくとも一方が短絡故障している場合に起こる。一方、ステップＳ１１１において、出力電流Ｉｏｕｔが閾値Ｉｔｈを超えない場合には（ステップＳ１１１、ＮＯ）、スイッチング素子５２及び５４は正常であるものと判別されて処理はステップＳ１１２に進む。
【００４３】
ステップＳ１１２において、制御部８はローサイドオンモードを適用する。
ステップＳ１１３において、制御部８は、出力電流Ｉｏｕｔが閾値Ｉｔｈを超えるか否かを判定する。ステップＳ１１３において、出力電流Ｉｏｕｔが閾値Ｉｔｈを超える場合には（ステップＳ１１３、ＹＥＳ）、制御部８は回路側に異常があるものと判定し、処理はステップＳ１１５に進む。この事象は、上述したように、ハイサイドのスイッチング素子５１及び５３の少なくとも一方が短絡故障している場合に起こる。一方、ステップＳ１１３において、出力電流Ｉｏｕｔが閾値Ｉｔｈを超えない場合には（ステップＳ１１３、ＮＯ）、スイッチング素子５１及び５３は正常であるものと判別されて処理はステップＳ１４０に進む。
【００４４】
ステップＳ１１５において、制御部８は、回路側の異常を特定して、降圧コンバータ４、フルブリッジ回路５又はその両方の動作を停止させる。この際、出力手段８０が、異常が回路側に発生したこと、又は異常がフルブリッジ回路５のハイサイドとローサイドのどちらで発生したのかを出力するようにしてもよい。
【００４５】
ステップＳ１４０において、制御部８は対角オンモードを適用する。
ステップＳ１４１において、制御部８は、出力電流Ｉｏｕｔが閾値Ｉｔｈを超えるか否かを判定する。ステップＳ１４１において、出力電流Ｉｏｕｔが閾値Ｉｔｈを超える場合には（ステップＳ１４１、ＹＥＳ）、制御部８はランプ側が異常であるものと判定し、処理はステップＳ１４５に進む。一方、ステップＳ１４１において、出力電流Ｉｏｕｔが閾値Ｉｔｈを超えない場合には（ステップＳ１４１、ＮＯ）、制御部８は回路側及びランプ側に異常はないものと判定し、処理はステップＳ２００に進む。
【００４６】
ステップＳ１４５において、制御部８は、ランプ側の異常を特定して、降圧コンバータ４、フルブリッジ回路５又はその両方の動作を停止させる。この際、出力手段８０が、異常がランプ側に発生したことを出力するようにしてもよい。
【００４７】
なお、上記のフローにおいて、ハイサイドオンモードに関する処理（Ｓ１１０及びＳ１１１）とローサイドオンモードに関する処理（Ｓ１１２及びＳ１１３）の実行順序は逆であってもよい。また、対角オンモードに関する処理（Ｓ１４０〜Ｓ１４５）がハイサイドオンモード及びローサイドオンモードに関する処理よりも先に実行されてもよい。この場合、対角オンモードにおいて回路側又はランプ側に異常があることが（いずれかが判別されない状態で）検出された後に、ハイサイドオンモード及びローサイドオンモードにおいても異常が検出されなかった場合に、帰納的にランプ側の異常が特定される。
【００４８】
ステップＳ２００において、制御部８は、出力電圧Ｖｏｕｔが始動に適した電圧Ｖ２となるように昇圧コンバータ３及び降圧コンバータ４を制御する。これにより、始動回路７等の動作によって放電灯９の始動動作が行われる。
ステップＳ２００において放電灯９が絶縁破壊されると、ステップＳ２５０において、制御部８は、出力電圧Ｖｏｕｔが点灯に適した電圧Ｖ３となるように昇圧コンバータ３及び降圧コンバータ４を制御し、放電灯９の通常点灯動作を行う。
【００４９】
以上のように、本実施形態の点灯装置１によると、放電灯９の非点灯時に、ハイサイドのスイッチング素子５１及び５３とローサイドのスイッチング素子５２及び５４のいずれか一方の組だけをオン状態とするワンサイドオンモードが適用される。そして、検出される出力電流Ｉｏｕｔが閾値Ｉｔｈを超えた場合に、回路側の異常が判別される。これにより、回路側の異常を（ランプ側の異常の有無にかかわらず）ランプ側の異常と区別して判別することが可能となる。したがって、点灯装置１において、追加の検出回路部品を要することなく異常発生箇所を特定することが可能となる。そして、照明装置１０において異常が発生した場合でも、ユーザは、故障した側の部材（回路側の部材又はランプ側の部材）のみを交換することによって照明装置１０を継続して使用することができ、保守管理において有利となる。また、ハイサイドのスイッチング素子とローサイドのスイッチング素子で異常が発生したかを記録し、記録された情報をその後の品質管理等に活用することが可能となる。
【００５０】
＜第２の実施形態＞
上記第１の実施形態では、異常判別動作において、ワンサイドオンモードが使用される構成を示したが、本実施形態では、ワンサイドオンモードの代わりに、単独のスイッチング素子がオンされる単独オンモードが使用される構成を示す。
【００５１】
単独オンモードとは、スイッチング素子５１〜５４のうちの１つのスイッチング素子がオン状態とされるとともに残余の３つのスイッチング素子がオフ状態とされるモードをいう。単独オンモードにより、オン状態とされたスイッチング素子と同じアームにある他方のスイッチング素子の短絡故障が検出可能となる。例えば、スイッチング素子５２が正常である場合にスイッチング素子５１がオン状態となっても、高電位ラインＬ１と低電位ラインＬ２との間は導通せず、電流検出回路６３に出力電流Ｉｏｕｔは流れない。一方、スイッチング素子５２が短絡故障している場合にスイッチング素子５１がオン状態となると、高電位ラインＬ１と低電位ラインＬ２との間が導通し、電流検出回路６３に出力電流Ｉｏｕｔが流れる。このスイッチング素子５２の短絡故障の有無と出力電流Ｉｏｕｔの関係は、ランプ側の短絡故障の有無とは無関係に得られる。
【００５２】
したがって、制御部８は、電流Ｉｏｕｔが閾値Ｉｔｈを超える場合にはオン状態にあるスイッチング素子と同じアームにある他方のスイッチング素子が異常であると判別し、電流Ｉｏｕｔが閾値Ｉｔｈを超えない場合には、上記他方のスイッチング素子が正常であると判別することができる。
【００５３】
より具体的には、第１のアームに関して、スイッチング素子５１がオンされる単独オンモード（以下、「ＳＷ５１オンモード」という）においては、上述のようにスイッチング素子５２の異常の有無が判別され、スイッチング素子５２がオンされる単独オンモード（以下、「ＳＷ５２オンモード」という）では、スイッチング素子５１の異常の有無が判別される。同様に、第２のアームに関して、スイッチング素子５３がオンされる単独オンモード（以下、「ＳＷ５３オンモード」という）においては、スイッチング素子５４の異常の有無が判別され、スイッチング素子５４がオンされる単独オンモード（以下、「ＳＷ５４オンモード」という）では、スイッチング素子５３の異常の有無が判別される。
【００５４】
また、本実施形態においても、単独オンモードと併せて対角オンモードが使用される。対角オンモードは第１の実施形態で説明したものと同様であるのでその説明を省略する。
【００５５】
このように、制御部８は、単独オンモード及び対角オンモードを適用することによって、回路側の異常乃至は各スイッチング素子の異常とランプ側の異常とを識別して判別することができる。更に、出力手段８０は、単独オンモードにおいて異常が判別された場合には、回路側の異常又は異常と判別されたスイッチング素子を出力し、対角オンモードにおいて異常が判別された場合には、ランプ側の異常を出力することができる。
【００５６】
図３に、本実施形態の制御方法のフローチャートを示す。
ステップＳ１００、Ｓ１０１及びＳ１１５は第１の実施形態のフローと同様である。すなわち、ステップＳ１００において、出力電圧Ｖｏｕｔが電圧Ｖ１に設定され、スイッチング素子５１〜５４は全てオフ状態とされる。そして、ステップＳ１０１において、出力電流Ｉｏｕｔが閾値Ｉｔｈを超える場合には（ステップＳ１０１、ＹＥＳ）、処理はステップＳ１１５に進み、それ以外の場合には（ステップＳ１０１、ＮＯ）、処理はステップＳ１２０に進む。そして、ステップＳ１１５において、回路側の異常が特定されて、所定の回路動作が停止される。この際、出力手段８０によって、異常が回路側に発生したことが出力され得る。
【００５７】
ステップＳ１２０において、制御部８はＳＷ５１オンモードを適用する。
ステップＳ１２１において、制御部８は、出力電流Ｉｏｕｔが閾値Ｉｔｈを超えるか否かを判定する。ステップＳ１２１において、出力電流Ｉｏｕｔが閾値Ｉｔｈを超える場合には（ステップＳ１２１、ＹＥＳ）、制御部８はスイッチング素子５２に異常があるものと判定し、処理はステップＳ１２２に進む。一方、ステップＳ１２１において、出力電流Ｉｏｕｔが閾値Ｉｔｈを超えない場合には（ステップＳ１２１、ＮＯ）、スイッチング素子５２は正常であると判別されて処理はステップＳ１２５に進む。
ステップＳ１２２において、制御部８は、オン状態のスイッチング素子５１と同じ第１のアームにあるスイッチング素子５２の異常を特定して、降圧コンバータ４、フルブリッジ回路５又はその両方の動作を停止する。この際、出力手段８０が、異常が回路側に発生したこと、又は異常がスイッチング素子５２で発生したことを出力するようにしてもよい。
【００５８】
ステップＳ１２５において、制御部８はＳＷ５２オンモードを適用する。
ステップＳ１２６において、制御部８は、出力電流Ｉｏｕｔが閾値Ｉｔｈを超えるか否かを判定する。ステップＳ１２６において、出力電流Ｉｏｕｔが閾値Ｉｔｈを超える場合には（ステップＳ１２６、ＹＥＳ）、制御部８はスイッチング素子５１に異常があるものと判定し、処理はステップＳ１２７に進む。一方、出力電流Ｉｏｕｔが閾値Ｉｔｈを超えない場合には（ステップＳ１２６、ＮＯ）、スイッチング素子５１は正常であると判別されて処理はステップＳ１３０に進む。
ステップＳ１２７において、制御部８は、オン状態のスイッチング素子５２と同じ第１のアームにあるスイッチング素子５１の異常を特定して、降圧コンバータ４、フルブリッジ回路５又はその両方の動作を停止する。この際、出力手段８０が、異常が回路側に発生したこと、又は異常がスイッチング素子５１で発生したことを出力するようにしてもよい。
【００５９】
ステップＳ１３０において、制御部８はＳＷ５３オンモードを適用する。
ステップＳ１３１において、制御部８は、出力電流Ｉｏｕｔが閾値Ｉｔｈを超えるか否かを判定する。ステップＳ１３１において、出力電流Ｉｏｕｔが閾値Ｉｔｈを超える場合には（ステップＳ１３１、ＹＥＳ）、制御部８はスイッチング素子５４に異常があるものと判定し、処理はステップＳ１３２に進む。一方、出力電流Ｉｏｕｔが閾値Ｉｔｈを超えない場合には（ステップＳ１３１、ＮＯ）、スイッチング素子５４は正常であると判別されて処理はステップＳ１３５に進む。
ステップＳ１３２において、制御部８は、オン状態のスイッチング素子５３と同じ第２のアームにあるスイッチング素子５４の異常を特定して、降圧コンバータ４、フルブリッジ回路５又はその両方の動作を停止する。この際、出力手段８０が、異常が回路側に発生したこと、又は異常がスイッチング素子５４で発生したことを出力するようにしてもよい。
【００６０】
ステップＳ１３５において、制御部８はＳＷ５４オンモードを適用する。
ステップＳ１３６において、制御部８は、出力電流Ｉｏｕｔが閾値Ｉｔｈを超えるか否かを判定する。ステップＳ１３６において、出力電流Ｉｏｕｔが閾値Ｉｔｈを超える場合には（ステップＳ１３６、ＹＥＳ）、制御部８はスイッチング素子５３に異常があるものと判定し、処理はステップＳ１３７に進む。一方、出力電流Ｉｏｕｔが閾値Ｉｔｈを超えない場合には（ステップＳ１３６、ＮＯ）、スイッチング素子５３は正常であると判別されて処理はステップＳ１４０に進む。
ステップＳ１３７において、制御部８は、オン状態のスイッチング素子５４と同じ第２のアームにあるスイッチング素子５３の異常を特定して、降圧コンバータ４、フルブリッジ回路５又はその両方の動作を停止する。この際、出力手段８０が、異常が回路側に発生したこと、又は異常がスイッチング素子５３で発生したことを出力するようにしてもよい。
【００６１】
ステップＳ１４０以降は、第１の実施形態におけるフローと同様である。すなわち、ステップＳ１４０において対角オンモードが適用され、ステップＳ１４１において回路側の異常の有無が判別され、異常がある場合にはステップＳ１４５において所定の回路動作の停止及び必要な通知出力が行われる。そして、異常がない場合には、ステップＳ２００において放電灯９の始動動作が行われ、ステップＳ２５０において放電灯９の通常点灯動作が行われる。
【００６２】
なお、上述したＳＷ５１オンモード〜ＳＷ５４オンモードの適用順序は任意に変更可能である。また、対角オンモードに関する処理（Ｓ１４０〜Ｓ１４５）が単独オンモードに関する処理（Ｓ１２０〜Ｓ１３７）よりも先に実行されてもよい。この場合、対角オンモードにおいて回路側又はランプ側に異常があることが（いずれかが判別されない状態で）検出された後に、全ての単独オンモードにおいても異常が検出されなかった場合に、帰納的にランプ側の異常が特定される。
【００６３】
以上のように、本実施形態の点灯装置１によると、放電灯９の非点灯時に、単独のスイッチング素子をオン状態とする単独オンモードが適用される。そして、検出される出力電流Ｉｏｕｔが閾値Ｉｔｈを超える場合に、オン状態となっているスイッチング素子と同じアームの他方のスイッチング素子の異常が判別される。これにより、回路側の異常を、ランプ側の異常と区別してかつ異常なスイッチング素子を特定して判別することが可能となる。したがって、点灯装置１において、追加の検出回路部品を要することなく異常発生箇所をより具体的に特定することが可能となる。そして、照明装置１０において異常が発生した場合でも、ユーザは、故障した側の部材又は部品（例えば、スイッチング素子、制御部内のドライバＩＣ等）のみを交換することによって照明装置１０を継続して使用することができ、保守管理において有利である。また、どのスイッチング素子で異常が発生したかを記録し、記録された情報をその後の品質管理等に活用することが可能となる。
【００６４】
＜第３の実施形態＞
上記第１の実施形態ではワンサイドオンモードが適用される構成を、上記第２の実施形態では単独オンモードが適用される構成を示したが、本実施形態ではワンサイドオンモードと単独オンモードが組み合わされる構成を示す。
【００６５】
上述したように、ワンサイドオンモードによると、２回のモード適用による簡潔な処理で回路側の異常が特定されるものの、異常が発生したスイッチング素子までは特定されない。一方、単独オンモードによると、異常が発生したスイッチング素子が特定されるものの、異常が発生したスイッチング素子の特定のために最大で４回のモード適用が必要となる。例えば、図３のフローチャートを参照すると、スイッチング素子５３の異常が特定されるステップＳ１３７に到達するまでに、ＳＷ５１オンモード（ステップＳ１２０）、ＳＷ５２オンモード（ステップＳ１２５）、ＳＷ５３オンモード（ステップＳ１３０）及びＳＷ５４オンモード（ステップＳ１３５）の４回のモード適用が必要となる。そこで、本実施形態は、３回以内のモード適用によって、異常が発生したスイッチング素子を特定することができる構成を提案する。
【００６６】
図４に、本実施形態の制御方法のフローチャートを示す。
ステップＳ１００、Ｓ１０１及びＳ１１５は第１及び第２の実施形態のフロー（図２及び図３参照）と同様であるのでその説明を省略する。また、ステップＳ１１０、Ｓ１１１、Ｓ１１２及びＳ１１３は第１の実施形態のフロー（図２参照）と同様であり、ステップＳ１２１、Ｓ１２２、Ｓ１２６及びＳ１２７は第２の実施形態のフロー（図３参照）と同様であるので、それらの詳細な説明は適宜省略される。
【００６７】
ステップＳ１１０において、制御部８はハイサイドオンモードを適用する。
ステップＳ１１１において、制御部８は、出力電流Ｉｏｕｔが閾値Ｉｔｈを超えるか否かを判定する。ステップＳ１１１において、出力電流Ｉｏｕｔが閾値Ｉｔｈを超える場合には（ステップＳ１１１、ＹＥＳ）、処理はステップＳ１１７に進む。この時点で、異常がローサイドのスイッチング素子５２又は５４にあることが特定される。一方、ステップＳ１１１において、出力電流Ｉｏｕｔが閾値Ｉｔｈを超えない場合には（ステップＳ１１１、ＮＯ）、処理はステップＳ１１２に進む。
【００６８】
ステップＳ１１７において、制御部８は、スイッチング素子５３をオフしてハイサイドオンモードからＳＷ５１オンモードに処理を移行させる。
ステップＳ１２１において、制御部８は、出力電流Ｉｏｕｔが閾値Ｉｔｈを超えるか否かを判定する。ステップＳ１２１において、出力電流Ｉｏｕｔが閾値Ｉｔｈを超える場合には（ステップＳ１２１、ＹＥＳ）、処理はステップＳ１２２に進み、それ以外の場合には、（ステップＳ１２１、ＮＯ）、処理はステップＳ１３３に進む。
【００６９】
ステップＳ１２２において、制御部８は、オン状態のスイッチング素子５１と同じ第１のアームにあるスイッチング素子５２の異常を特定して、所定の回路動作を停止する。この際、出力手段８０が、異常がスイッチング素子５２で発生したことを出力するようにしてもよい。
【００７０】
一方、ステップＳ１３３において、制御部８は、（ステップＳ１１１によってスイッチング素子５２又は５４に異常があることが特定され、かつステップＳ１２１によってスイッチング素子５２の異常が否定されたので）スイッチング素子５４の異常を特定して、所定の回路動作を停止する。この際、出力手段８０が、異常がスイッチング素子５４で発生したことを出力するようにしてもよい。
【００７１】
ステップＳ１１２において、制御部８はローサイドオンモードを適用する。
ステップＳ１１３において、制御部８は、出力電流Ｉｏｕｔが閾値Ｉｔｈを超えるか否かを判定する。ステップＳ１１３において、出力電流Ｉｏｕｔが閾値Ｉｔｈを超える場合には（ステップＳ１１３、ＹＥＳ）、処理はステップＳ１１９に進む。この時点で、異常がハイサイドのスイッチング素子５１又は５３にあることが特定される。一方、ステップＳ１１３において、出力電流Ｉｏｕｔが閾値Ｉｔｈを超えない場合には（ステップＳ１１３、ＮＯ）、処理はステップＳ１４０に進む。
【００７２】
ステップＳ１１９において、制御部８は、スイッチング素子５４をオフしてローサイドオンモードからＳＷ５２オンモードに処理を移行させる。
ステップＳ１２６において、制御部８は、出力電流Ｉｏｕｔが閾値Ｉｔｈを超えるか否かを判定する。ステップＳ１２６において、出力電流Ｉｏｕｔが閾値Ｉｔｈを超える場合には（ステップＳ１２６、ＹＥＳ）、処理はステップＳ１２７に進み、それ以外の場合には（ステップＳ１２６、ＮＯ）、処理はステップＳ１３８に進む。
【００７３】
ステップＳ１２７において、制御部８は、オン状態のスイッチング素子５２と同じ第１のアームにあるスイッチング素子５１の異常を特定して、所定の回路動作を停止する。この際、出力手段８０が、異常がスイッチング素子５１で発生したことを出力するようにしてもよい。
【００７４】
一方、ステップＳ１３８において、制御部８は、（ステップＳ１１３によってスイッチング素子５１又は５３に異常があることが特定され、かつステップＳ１２６によってスイッチング素子５１の異常が否定されたので）スイッチング素子５３の異常を特定して、所定の回路動作を停止する。この際、出力手段８０が、異常がスイッチング素子５３で発生したことを出力するようにしてもよい。
【００７５】
ステップＳ１４０以降は、第１及び第２の実施形態におけるフローと同様である。すなわち、ステップＳ１４０において対角オンモードが適用され、ステップＳ１４１において回路側の異常の有無が判別され、異常がある場合にはステップＳ１４５において所定の回路動作の停止及び必要な通知出力が行われる。そして、異常がない場合には、ステップＳ２００において放電灯９の始動動作が行われ、ステップＳ２５０において放電灯９の通常点灯動作が行われる。
【００７６】
上記のように、スイッチング素子５１〜５４のいずれかの異常の判別に到達するのに、最大でも３回のモード適用しか必要とならない。例えば、図４のフローチャートによると、スイッチング素子５１又は５３の異常の判別に到達するのに、ハイサイドオンモード（Ｓ１１０）、ローサイドオンモード（Ｓ１１２）及びＳＷ５２オンモード（Ｓ１１９）しか必要とならない。すなわち、少ないモード適用によって、異常が発生したスイッチング素子を特定することが可能となる。
【００７７】
なお、ハイサイドオンモードに伴う処理（Ｓ１１０、Ｓ１１１、Ｓ１１７、Ｓ１２１、Ｓ１２２及びＳ１３３）とローサイドオンモードに伴う処理（Ｓ１１２、Ｓ１１３、Ｓ１１９、Ｓ１２６、Ｓ１２７及びＳ１３８）の実行順序は逆であってもよい。また、図４におけるフローの変形として、ステップＳ１１７において、スイッチング素子５１をオフしてＳＷ５３モードを適用し、ステップＳ１２１でＹＥＳの場合にステップＳ１３３を実行し、ＮＯの場合にステップＳ１２２を実行するようにしてもよい。同様に、ステップＳ１１９において、スイッチング素子５２をオフしてＳＷ５４モードを適用し、ステップＳ１２６でＹＥＳの場合にステップＳ１３８を実行し、ＮＯの場合にステップＳ１２７を実行するようにしてもよい。言い換えると、フルブリッジ回路５に異常がある場合に、ハイサイドオンモード及びローサイドオンモードによって、異常がハイサイドとローサイドのどちらにあるのかが特定された後に、特定された側のみについて単独オンモードを適用して各スイッチング素子の異常の有無が判別されるようにすればよい。
【００７８】
以上のように、本実施形態によると、ワンサイドオンモードが適用されて異常が判別された場合に、ワンサイドオンモードにおいてオン状態とされている２つのスイッチング素子のうちの一方をオフして単独モードが実行される。これにより、回路側の異常を、ランプ側の異常と区別して、異常なスイッチング素子を特定して、かつ少ない処理で判別することが可能となる。したがって、点灯装置１において、追加の検出回路部品を要することなく異常発生箇所をより具体的にかつ迅速に特定することが可能となる。そして、照明装置１０において異常が発生した場合でも、ユーザは、故障した側の部材又は部品（例えば、スイッチング素子、制御部内のドライバＩＣ等）のみを交換することによって照明装置１０を継続して使用することができ、保守管理上有利である。また、どのスイッチング素子で異常が発生したかを記録し、記録された情報をその後の品質管理等に活用することが可能となる。
【００７９】
＜変形例＞
上記において本発明の好適な実施例を示したが、本発明は上記構成に限られず、以下に示すように種々の変形が可能である。
【００８０】
（１）放電灯の種類についての変形
上記各実施形態においては放電灯９として高圧放電灯を例示したが、本発明は、低圧放電灯等（水銀灯、蛍光灯等）、交流点灯される他の種類の放電灯の点灯装置にも適用可能である。
【００８１】
（２）電圧Ｖ１又は閾値Ｉｔｈについての変形
上記各実施形態においては、全てのモード（ハイサイドオンモード、ローサイドオンモード、単独オンモード、対角オンモード）に対して、出力電圧Ｖｏｕｔが同じ電圧Ｖ１に設定され、出力電流Ｉｏｕｔが同じ閾値Ｉｔｈと比較される構成を示したが、電圧Ｖ１又は閾値Ｉｔｈは適用されるモードに応じて適宜変更されるようにしてもよい。
【００８２】
（３）異常の種類についての変形
上記各実施形態においては、回路側の異常として、主にフルブリッジ回路５のスイッチング素子の短絡故障を想定して説明したが、検出される回路側の故障モードはこれに限られない。例えば、スイッチング素子自体は正常であっても、点灯装置１内（特に、スイッチング素子の近辺）に混入した異物、水分等によりスイッチング素子が短絡されているような状態も上記実施形態において同様に異常として検出される。
【００８３】
（４）異常判別動作の適用タイミングについての変形
上記各実施形態においては、異常判別動作が、交流電源ＡＣの投入後で放電灯９の始動前に実行される構成を示したが、異常判別動作は放電灯９の非点灯時であれば他のタイミングに実行されてもよい。例えば、制御部８が不揮発性メモリを備え、かつコンデンサ３４の容量が充分大きいことを条件として、異常判別動作が放電灯９の消灯直後（交流電源ＡＣの遮断直後）であって制御部８が動作を終了する前に実行されてもよい。これにより、次回点灯に備えて異常の有無を判別してその判別結果を不揮発性メモリに記憶しておき、次回点灯時にその記憶された情報（特に、正常であることを示す情報）に基づいて迅速に放電灯９の始動動作を開始することができる。この場合も、異常の判別について、上記各実施形態と実質的に同様の制御が行われる。
【符号の説明】
【００８４】
１  放電灯点灯装置
２  整流回路
３  昇圧コンバータ
４  降圧コンバータ
５  フルブリッジ回路
６  検出回路
８  制御部
９  放電灯
１０  照明装置
５１〜５４  スイッチング素子
６３  電流検出回路
８０  出力手段
【図１】
0006350139.tif 000002
【図２】
0006350139.tif 000003
【図３】
0006350139.tif 000004
【図４】
0006350139.tif 000005