(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンク（１２）から燃料を吸い上げて吐出するフィードポンプ（２２）と、該フィードポンプからの燃料が流入する加圧室（４６３）が形成され、該加圧室内の燃料を加圧してエンジンへ向けて圧送する高圧ポンプ（３４）とを備えた燃料供給装置（１０）において、前記フィードポンプから前記高圧ポンプの加圧室に至るまでのフィード通路（２６、３０、４６１、４６２）内の燃料を該フィード通路から排出するオーバーフローバルブ装置であって、
前記フィード通路内から排出される燃料が通る排出通路（５３、５８１ａ）を開閉する通路開閉機構（５８１ｆ、５８２）と、
前記フィード通路内の燃料圧力が所定の第１開弁圧以上になり且つ該第１開弁圧よりも高圧の所定の第２開弁圧未満である場合には前記排出通路を前記通路開閉機構に開かせると共に、前記排出通路を通って排出される燃料の排出燃料流れを、前記フィードポンプの燃料吐出量の増加に伴って前記フィード通路内の燃料圧力が上昇するように絞り、前記フィード通路内の燃料圧力が上昇して前記第２開弁圧以上になった場合には、前記排出通路を前記通路開閉機構に開かせたまま、前記フィード通路内の燃料圧力が前記第２開弁圧未満である場合に比して前記排出燃料流れの絞りを緩和する絞り調節機構（５８３、５８４、５８５、５８１ｉ）とを備えており、
前記排出通路は該排出通路の下流側に開口端を有し、
前記通路開閉機構は、前記排出通路の開口端を形成する開口端部（５８１ｆ）と、該開口端部を開閉する弁体（５８２）とを含み、
前記絞り調節機構は、前記弁体が前記開口端部を塞ぐ向きに前記弁体を付勢する第１付勢機構（５８３）と、前記弁体によって前記排出通路への連通が遮断される中継室（５８１ｇ）、該中継室から流出する燃料を前記燃料タンクへ流す第１バルブ通路（５８１ｄ）、および前記第１バルブ通路に対して並列的に設けられ前記中継室から流出する燃料を前記フィードポンプよりも燃料流れ上流側へ流す第２バルブ通路（５８１ｅ）を形成する通路形成部（５８１ｉ）と、前記中継室と前記第２バルブ通路との連通を遮断する通路遮断部材（５８４）と、該通路遮断部材が前記中継室と前記第２バルブ通路との連通を遮断する向きに前記通路遮断部材を付勢する第２付勢機構（５８５）とを含み、
前記第１バルブ通路は、該第１バルブ通路を通る燃料の流れを前記フィードポンプの燃料吐出量の増加に伴って前記フィード通路内の燃料圧力が上昇するように絞り、
前記第１付勢機構は、前記フィード通路内の燃料圧力が前記第１開弁圧以上になった場合に前記弁体に前記開口端部を開放させ、
前記第２付勢機構は、前記フィード通路内の燃料圧力が前記第２開弁圧以上になった場合に前記通路遮断部材に前記中継室と前記第２バルブ通路とを連通させることを特徴とするオーバーフローバルブ装置。
【請求項２】
前記第２バルブ通路の燃料流れ下流端（５２１ｇ）は、前記フィードポンプの燃料吸入口（２２１）に接続されていることを特徴とすることを特徴とする請求項１に記載のオーバーフローバルブ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ディーゼルエンジンの燃料噴射装置へ燃料を供給する低圧フィード系に関するものであり、特に、その低圧フィード系の燃料を調圧するオーバーフローバルブ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
上記のオーバーフローバルブ装置は、例えば、燃料タンク内の燃料を吸い上げるフィードポンプから、エンジンへ向けて高圧の燃料を圧送する高圧ポンプの加圧室に至るまでのフィード通路に設けられており、そのフィード通路内の燃料圧力が所定の開弁圧以上になるとフィード通路から燃料を排出する。
【０００３】
このようなオーバーフローバルブ装置の開弁圧が例えば高く設定されている場合において、エンジンが始動される場合を想定すると、その場合、エンジン回転数が低速でありそのエンジンによって駆動されるフィードポンプの回転数も低いので、フィードポンプの漏れが多くなる。その結果、フィードポンプから供給された燃料を加圧する高圧ポンプからの高圧吐出量が少なくなりエンジンの始動不良が生じやすくなる。
【０００４】
逆に、エンジンが高速回転している場合において、オーバーフローバルブ装置の開弁圧が例えば低いと、エンジンによって駆動される高圧ポンプの燃料吸込み時に負圧が発生し、これに起因してキャビテーションエロージョンが発生する。これらを対策するために、オーバーフローバルブ装置の開弁圧をエンジン低速時には低く且つエンジン高速時には高く設定する方法が提案されている。例えば、特許文献１に開示されたオーバーフローバルブ装置がそれである。
【０００５】
特許文献１のオーバーフローバルブ装置は、バルブ本体に設けられたバルブ入口流路がフィード通路の一部としてのギャラリに臨むように、高圧ポンプのシリンダに取り付けられている。このオーバーフローバルブ装置は、バルブ入口流路を閉塞する方向に弁体としてのボールと、そのボールを付勢するようにバルブ本体内に配設された第１バルブスプリングおよび第２バルブスプリングとを有している。そして、その第１バルブスプリングおよび第２バルブスプリングは、高圧ポンプの燃料溜まり内の燃料圧力の上昇に伴い順次作動してボールによりバルブ入口流路を開閉させ、排出孔からの燃料の排出量を制御する。
【０００６】
詳細には、オーバーフローバルブ装置のバルブ本体内には、ボール、第１バルブスプリング、および第２バルブスプリングに加えて、ストッパが設けられている。そして、そのストッパは、ボールに対しバルブ入口流路側とは反対側に配置され、バルブ入口流路の端部の弁座に押し付けられた位置のボールに対しては離間し且つ第２バルブスプリングによってボール側へ付勢されている。高圧ポンプの燃料溜まり内の燃料圧力が上昇することに伴いボールはバルブ入口流路を開放するが、ボールがバルブ入口流路の弁座から離れてストッパに押し付けられると、ボールおよびストッパはバルブ入口流路から排出孔への燃料流れを一時的に遮断する。この燃料流れが遮断された状態から更に燃料溜まり内の燃料圧力が上昇すると、ボールおよびストッパは一体的に動作してバルブ入口流路を排出孔へ連通させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平１１−３４３９４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記のように、特許文献１のオーバーフローバルブ装置では、その開弁により高圧ポンプのギャラリから排出孔を通って排出される燃料の流れがその燃料排出途中に一時的に遮断される。そのため、高圧ポンプの加圧室へ連通する経路で燃料圧力の脈動を発生させる。また、エンジンの運転条件によっては、排出孔から燃料タンクへ戻るリターン燃料の流出が一時的に遮断される状況が頻繁に繰り返されることとなる。
【０００９】
本発明は上記点に鑑みて、フィードポンプの低速運転時におけるフィードポンプの吐出量を十分に確保し且つ高圧ポンプの高速運転時における加圧室近傍の部品に対するキャビテーションエローション（キャビテーション壊食）を未然に防止し、それと共に、リターン燃料の流れ（排出燃料流れ）の一時的な遮断に起因した燃料圧力の脈動を防止することができるオーバーフローバルブ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明では、燃料タンク（１２）から燃料を吸い上げて吐出するフィードポンプ（２２）と、そのフィードポンプからの燃料が流入する加圧室（４６３）が形成され、その加圧室内の燃料を加圧してエンジンへ向けて圧送する高圧ポンプ（３４）とを備えた燃料供給装置（１０）において、フィードポンプから高圧ポンプの加圧室に至るまでのフィード通路（２６、３０、４６１、４６２）内の燃料をそのフィード通路から排出するオーバーフローバルブ装置であって、
フィード通路内から排出される燃料が通る排出通路（５３、５８１ａ）を開閉する通路開閉機構（５８１ｆ、５８２）と、
フィード通路内の燃料圧力が所定の第１開弁圧以上になり且つその第１開弁圧よりも高圧の所定の第２開弁圧未満である場合には排出通路を通路開閉機構に開かせると共に、排出通路を通って排出される燃料の排出燃料流れを、フィードポンプの燃料吐出量の増加に伴ってフィード通路内の燃料圧力が上昇するように絞り、フィード通路内の燃料圧力が上昇して第２開弁圧以上になった場合には、排出通路を通路開閉機構に開かせたまま、フィード通路内の燃料圧力が第２開弁圧未満である場合に比して排出燃料流れの絞りを緩和する絞り調節機構（５８３、５８４、５８５、５８１ｉ）とを備えており、
排出通路はその排出通路の下流側に開口端を有し、
通路開閉機構は、排出通路の開口端を形成する開口端部（５８１ｆ）と、その開口端部を開閉する弁体（５８２）とを含み、
絞り調節機構は、弁体が開口端部を塞ぐ向きに弁体を付勢する第１付勢機構（５８３）と、弁体によって排出通路への連通が遮断される中継室（５８１ｇ）、その中継室から流出する燃料を燃料タンクへ流す第１バルブ通路（５８１ｄ）、および第１バルブ通路に対して並列的に設けられ中継室から流出する燃料をフィードポンプよりも燃料流れ上流側へ流す第２バルブ通路（５８１ｅ）を形成する通路形成部（５８１ｉ）と、中継室と第２バルブ通路との連通を遮断する通路遮断部材（５８４）と、その通路遮断部材が中継室と第２バルブ通路との連通を遮断する向きに通路遮断部材を付勢する第２付勢機構（５８５）とを含み、
第１バルブ通路は、その第１バルブ通路を通る燃料の流れをフィードポンプの燃料吐出量の増加に伴ってフィード通路内の燃料圧力が上昇するように絞り、
第１付勢機構は、フィード通路内の燃料圧力が第１開弁圧以上になった場合に弁体に開口端部を開放させ、
第２付勢機構は、フィード通路内の燃料圧力が第２開弁圧以上になった場合に通路遮断部材に中継室と第２バルブ通路とを連通させることを特徴とする。
【００１１】
上述の発明によれば、絞り調節機構は、フィード通路内の燃料圧力が所定の第１開弁圧以上になり且つ第１開弁圧よりも高圧の所定の第２開弁圧未満である場合には排出通路を通路開閉機構に開かせると共に、排出通路を通る排出燃料流れを、フィードポンプの燃料吐出量の増加に伴ってフィード通路内の燃料圧力が上昇するように絞り、フィード通路内の燃料圧力が上昇して第２開弁圧以上になった場合には、排出通路を通路開閉機構に開かせたまま、フィード通路内の燃料圧力が第２開弁圧未満である場合に比して排出燃料流れの絞りを緩和するので、排出燃料流れを遮断することなく、フィードポンプの燃料吐出量増加に伴ってオーバーフローバルブ装置の開弁圧を第１開弁圧から第２開弁圧へ引き上げることが可能である。従って、フィードポンプの低速運転時におけるフィードポンプの吐出量を十分に確保し且つ高圧ポンプの高速運転時における加圧室近傍の部品に対するキャビテーションエローションを未然に防止することができ、それと共に、排出燃料流れの一時的な遮断に起因した燃料圧力の脈動を防止することができる。
【００１２】
なお、特許請求の範囲およびこの欄で記載した括弧内の各符号は、後述する実施形態に記載の具体的内容との対応関係を示す一例である。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】第１実施形態において燃料供給装置１０の概略構成を示した図である。
【図２】第２実施形態において燃料供給装置１０の概略構成を示した図であって、図１に相当する図である。
【図３】第３実施形態において燃料供給装置１０の概略構成を示した図であって、図１に相当する図である。
【図４】第４実施形態において燃料供給装置１０の概略構成を示した図であって、図１に相当する図である。
【図５】第５実施形態において燃料供給装置１０の概略構成を示した図であって、図４に相当する図である。
【図６】第６実施形態において燃料供給装置１０の概略構成を示した図であって、図２に相当する図である。
【図７】第７実施形態において燃料供給装置１０の概略構成を示した図であって、図４に相当する図である。
【図８】第８実施形態において燃料供給装置１０の概略構成を示した図であって、図４に相当する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態について図に基づいて説明する。なお、以下の各実施形態相互において、互いに同一もしくは均等である部分には、図中、同一符号を付してある。
【００１５】
（第１実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態において燃料供給装置１０の概略構成を示した図である。燃料供給装置１０は、内燃機関であるディーゼルエンジン（以下、単にエンジンと呼ぶ）のインジェクタ９０へ燃料を供給する装置である。
【００１６】
図１に示すように、燃料供給装置１０は、燃料タンク１２、吸入配管１４、サブ燃料フィルタ１６、吸入配管１８、第１入口ホロースクリュ２０、フィードポンプ２２、出口ホロースクリュ２４、吐出配管２６、メイン燃料フィルタ２８、吐出配管３０、第２入口ホロースクリュ３２、高圧ポンプ３４、オーバーフローバルブ装置３６、およびリターン配管４０、４２等を備えている。
【００１７】
燃料タンク１２は、液体である燃料、例えば軽油を貯蔵するものである。第１入口ホロースクリュ２０は、フィードポンプ２２の燃料吸入口２２１に取り付けられ、その燃料吸入口２２１へ吸入配管１８を接続する管継手である。燃料タンク１２内の燃料は、吸入配管１４とサブ燃料フィルタ１６と吸入配管１８と第１入口ホロースクリュ２０とを順次介してフィードポンプ２２の燃料吸入口２２１へ流入する。
【００１８】
出口ホロースクリュ２４は、フィードポンプ２２の燃料吐出口２２２に取り付けられ、その燃料吐出口２２２へ吐出配管２６を接続する管継手である。また、第２入口ホロースクリュ３２は、高圧ポンプ３４の燃料吸入口３４１に取り付けられ、その燃料吸入口３４１へ吐出配管３０を接続する管継手である。フィードポンプ２２の燃料吐出口２２２から吐出された燃料は、出口ホロースクリュ２４と吐出配管２６とメイン燃料フィルタ２８と吐出配管３０と第２入口ホロースクリュ３２とを順次介して高圧ポンプ３４の燃料吸入口３４１へ流入する。
【００１９】
サブ燃料フィルタ１６は、吸入配管１４、１８を流れる燃料を濾過する。また、メイン燃料フィルタ２８は、吐出配管２６、３０を流れる燃料を濾過する。
【００２０】
フィードポンプ２２は、燃料タンク１２から燃料を吸い上げて吐出し、その燃料タンク１２から吸い上げた燃料を、吐出配管２６、３０等を介して高圧ポンプ３４へ圧送する。このフィードポンプ２２は、エンジンに機械的に連結されそのエンジンによって回転させられるカムシャフト４４に連結されている。そして、フィードポンプ２２はカムシャフト４４によって回転駆動される。そのため、エンジン回転数が高くなるほど、フィードポンプ２２の回転数も高くなるので、それと共にフィードポンプ２２の燃料吐出量も増加する。
【００２１】
高圧ポンプ３４は、フィードギャラリ４６１と燃料通路４６２と加圧室４６３とが形成されたポンプ本体部４６、プランジャ４８、およびカムシャフト４４などを備えている。そして、高圧ポンプ３４は、加圧室４６３内の燃料を加圧してエンジンへ向けて圧送する。
【００２２】
フィードギャラリ４６１は燃料吸入口３４１に連通しており、フィードポンプ２２からの燃料を一時的に貯留する。燃料通路４６２はフィードギャラリ４６１と加圧室４６３とを接続する通路であり、フィードギャラリ４６１内の燃料は、燃料通路４６２を介して加圧室４６３へ供給される。従って、吐出配管２６、３０、フィードギャラリ４６１、および燃料通路４６２は、フィードポンプ２２から高圧ポンプ３４の加圧室４６３に至るまでのフィード通路を構成している。
【００２３】
プランジャ４８はポンプ本体部４６内に挿入されており、カムシャフト４４の回転によって往復運動させられる。そして、プランジャ４８はその往復運動により、加圧室４６３内の燃料を加圧する。従って、カムシャフト４４の回転数が高くなるほど、すなわちエンジン回転数が高くなるほど、プランジャ４８の往復運動は速くなる。
【００２４】
高圧ポンプ３４にて加圧された燃料は、第１高圧配管９１を介してコモンレール９２へ供給される。
【００２５】
コモンレール９２は、高圧ポンプ３４で加圧された燃料を高圧に維持したまま蓄積するものであり、第２高圧配管９３を介して複数のインジェクタ９０に接続されている。
【００２６】
インジェクタ９０は、エンジンの各気筒に設けられ、コモンレール９２から供給される高圧の燃料を各気筒の燃焼室内に噴射するものである。
【００２７】
オーバーフローバルブ装置３６はフィードギャラリ４６１に接続されており、フィードギャラリ４６１内の燃料をその燃料の圧力に応じてフィードギャラリ４６１から燃料タンク１２へ排出する。具体的に、オーバーフローバルブ装置３６は、第１弁機構部５１と第２弁機構部５２とから構成されており、第１弁機構部５１および第２弁機構部５２はそれぞれ高圧ポンプ３４のフィードギャラリ４６１に接続配管５３を介して接続されている。この接続配管５３、第１弁機構部５１内に形成された第１導入通路５１１ａ、および、第２弁機構部５２内に形成された第２導入通路５２１ａは、高圧ポンプ３４のフィードギャラリ４６１内から排出される燃料が通る排出通路を構成している。
【００２８】
第１弁機構部５１は、フィードギャラリ４６１内の燃料圧力が所定の第１開弁圧以上のときに開弁する調圧弁であり、第１弁機構部５１には、第１弁機構部５１から燃料タンク１２へ燃料を流すリターン配管４０が接続されている。従って、フィードギャラリ４６１から排出される燃料は、接続配管５３、第１弁機構部５１、リターン配管４０を順次介して燃料タンク１２へと流れる。そして、その経路を通って排出される燃料流れを、第１弁機構部５１は、フィードギャラリ４６１内の燃料圧力に応じて遮断する。
【００２９】
第１弁機構部５１は、第１バルブボデー５１１、第１弁体としての球状の第１ボール５１２、第１スクリュ５１３、および第１スプリング５１４を有している。第１バルブボデー５１１は、接続配管５３を介してフィードギャラリ４６１へ連通する第１導入通路５１１ａと、第１ボール５１２および第１スプリング５１４が収容された第１弁室５１１ｂと、リターン配管４０へ接続される第１バルブ通路５１１ｃとを形成している。すなわち、第１バルブボデー５１１は、第１バルブ通路５１１ｃを形成する第１通路形成部５１１ｅを含んでいる。
【００３０】
第１スクリュ５１３は、第１バルブボデー５１１に螺合され第１弁室５１１ｂの一部を形成している。そして、第１スクリュ５１３は回転させられることで、第１スプリング５１４の付勢力を調節する。第１スプリング５１４の付勢力が大きくなるほど、第１弁機構部５１のセット開弁圧（すなわち、背圧が大気圧における開弁圧）である上記第１開弁圧は高くなる。なお、第１弁機構部５１のセット開弁圧は例えば０．１５ＭＰａに設定されている。
【００３１】
第１スプリング５１４は、第１ボール５１２を閉弁向きに付勢するコイルバネである。詳細に言うと、第１バルブボデー５１１は、第１導入通路５１１ａの下流側の開口端を形成する第１開口端部５１１ｄを含んでおり、第１スプリング５１４は、第１ボール５１２がその第１開口端部５１１ｄを塞ぐ向きに第１ボール５１２を付勢する第１付勢機構となっている。すなわち、第１ボール５１２はその第１開口端部５１１ｄを開閉する弁体であり、第１スプリング５１４は、フィードギャラリ４６１内の燃料圧力が上記第１開弁圧以上になった場合に第１ボール５１２に第１開口端部５１１ｄを開放させる。
【００３２】
そして、第１開口端部５１１ｄは、第１ボール５１２が第１スプリング５１４の付勢力により第１開口端部５１１ｄへ押し当てられることにより閉塞され、その第１開口端部５１１ｄの閉塞は、すなわち第１弁機構部５１の閉弁である。
【００３３】
第１ボール５１２が第１開口端部５１１ｄを開放すると、フィードギャラリ４６１内の燃料は接続配管５３と第１導入通路５１１ａと第１開口端部５１１ｄとを介して第１弁室５１１ｂへ流入する。そして、第１バルブ通路５１１ｃは、その第１弁室５１１ｂ内の燃料をリターン配管４０へ流す。言い換えれば、第１開口端部５１１ｄから流出する燃料を燃料タンク１２へ流す。
【００３４】
また、第１バルブ通路５１１ｃは、第１弁室５１１ｂからリターン配管４０へと抜けた細い貫通孔となっている。従って、第１バルブ通路５１１ｃは、その第１バルブ通路５１１ｃ内を流れる燃料の流れを絞る絞り通路として機能する。例えばエンジン始動時のようなエンジン回転数の上昇過程を想定すれば、第１バルブ通路５１１ｃは、第１開口端部５１１ｄが開放されると、その第１開口端部５１１ｄから流出する燃料の流れをフィードポンプ２２の燃料吐出量の増加に伴ってフィードギャラリ４６１内の燃料圧力が上昇するように絞る。つまり、第１バルブ通路５１１ｃの通路直径および通路長は、上記のようにフィードギャラリ４６１内の燃料圧力が上昇し易く且つ十分な燃料流量を確保できる燃料の流通抵抗を生じるように設定されている。このようにして、フィードギャラリ４６１内の燃料は、第１弁機構部５１が開弁されると、燃料流れが第１バルブ通路５１１ｃにて絞られつつ燃料タンク１２へ排出される。
【００３５】
第２弁機構部５２は、燃料流れを絞ることとセット開弁圧とを除き、第１弁機構部５１と同じである。すなわち、第２弁機構部５２も調圧弁であり、第２弁機構部５２には、第２弁機構部５２から燃料タンク１２へ燃料を流すリターン配管４２が接続されている。従って、フィードギャラリ４６１から排出される燃料は、第２弁機構部５２が開弁されると、第１弁機構部５１を含む経路と並列的に、接続配管５３、第２弁機構部５２、リターン配管４２を順次介して燃料タンク１２へと流れる。そして、その経路を通って排出される燃料流れを、第２弁機構部５２は、フィードギャラリ４６１内の燃料圧力に応じて遮断する。
【００３６】
第２弁機構部５２は、第２バルブボデー５２１、第２弁体としての球状の第２ボール５２２、第２スクリュ５２３、および第２スプリング５２４を有している。第２バルブボデー５２１は、第１導入通路５１１ａとは並列に接続配管５３を介してフィードギャラリ４６１へ連通する第２導入通路５２１ａと、第２ボール５２２および第２スプリング５２４が収容された第２弁室５２１ｂと、リターン配管４２へ接続される第２バルブ通路５２１ｃとを形成している。すなわち、第２バルブボデー５２１は、第２バルブ通路５２１ｃを形成する第２通路形成部５２１ｅを含んでいる。
【００３７】
第２スクリュ５２３は第１スクリュ５１３に相当するものであり、第２スプリング５２４の付勢力を調節する。第２弁機構部５２のセット開弁圧である第２開弁圧は、上記第１開弁圧よりも高圧に設定されており、例えば０．６ＭＰａに設定されている。
【００３８】
第２スプリング５２４は、第２ボール５２２を閉弁向きに付勢するコイルバネである。詳細に言うと、第２バルブボデー５２１は、第２導入通路５２１ａの下流側の開口端を形成する第２開口端部５２１ｄを含んでおり、第２スプリング５２４は、第２ボール５２２がその第２開口端部５２１ｄを塞ぐ向きに第２ボール５２２を付勢する第２付勢機構となっている。すなわち、第２ボール５２２はその第２開口端部５２１ｄを開閉する弁体であり、第２スプリング５２４は、フィードギャラリ４６１内の燃料圧力が上記第２開弁圧以上になった場合に第２ボール５２２に第２開口端部５２１ｄを開放させる。
【００３９】
そして、第２開口端部５２１ｄは、第２ボール５２２が第２スプリング５２４の付勢力により第２開口端部５２１ｄへ押し当てられることにより閉塞され、その第２開口端部５２１ｄの閉塞は、すなわち第２弁機構部５２の閉弁である。
【００４０】
第２ボール５２２が第２開口端部５２１ｄを開放すると、フィードギャラリ４６１内の燃料は接続配管５３と第２導入通路５２１ａと第２開口端部５２１ｄとを介して第２弁室５２１ｂへ流入する。そして、第２バルブ通路５２１ｃは、その第２弁室５１１ｂ内の燃料をリターン配管４２へ流す。言い換えれば、第２開口端部５２１ｄから流出する燃料をフィードポンプ２２よりも燃料流れ上流側へ流す。具体的には燃料タンク１２へ流す。
【００４１】
第２バルブ通路５２１ｃは、第１弁機構部５１の第１バルブ通路５１１ｃとは異なり、燃料流れを絞ることを目的とした通路ではなく、第２バルブ通路５２１ｃ内を流れる燃料ができるだけ抵抗なく流れるように構成されている。つまり、第２バルブ通路５２１ｃの通路直径は、第１バルブ通路５１１ｃよりも格段に大きくなっている。
【００４２】
従って、第２弁機構部５２は、その第２弁機構部５２が開弁されるとフィードギャラリ４６１内の燃料が燃料タンク１２へ排出されると言う点では上記の第１弁機構部５１と同様であるが、フィードギャラリ４６１内の燃料圧力は、第２弁機構部５２によって第２開弁圧を超えないように維持される。
【００４３】
このようにオーバーフローバルブ装置３６が構成されているので、エンジン始動時及びエンジンの低速回転時においては、フィードポンプ２２から高圧ポンプ３４のフィードギャラリ４６１へ供給された燃料は、まず、第１弁機構部５１のセット開弁圧である第１開弁圧に達する。これにより第１弁機構部５１が開弁し、例えばエンジン始動時などに燃料がエアを含んでフィードギャラリ４６１等に溜まっていたとすれば、そのエアを含む燃料は、第１弁機構部５１の第１バルブ通路５１１ｃを介しリターン配管４０へ流出する。
【００４４】
その一方で、エンジンの高速回転時においては、フィードポンプ２２からの送出燃料がエンジンの低速回転時と比較して増加する。そうなると、フィードギャラリ４６１内の燃料圧力が第２開弁圧へ到達するまでは、フィードギャラリ４６１から第１弁機構部５１を介して燃料タンク１２へ流出する流出流量が第１バルブ通路５１１ｃにおける燃料の流通抵抗によって制限され、それによりフィードギャラリ４６１内の燃料圧力は上記送出燃料の増加に伴い次第に上昇する。その結果、ついには、そのフィードギャラリ４６１内の燃料圧力が第２弁機構部５２のセット開弁圧である第２開弁圧に達する。これにより第２弁機構部５２が開弁し、フィードポンプ２２から送出される燃料のうちの余剰分すなわち余剰燃料は、第１弁機構部５１を介しリターン配管４０へ流出することに加えて、第２弁機構部５２を介しリターン配管４２へも流出するようになる。
【００４５】
すなわち、オーバーフローバルブ装置３６において、エンジン始動時及びエンジンの低速回転時には、２つの弁機構部５１、５２のうちセット開弁圧が低い側の第１弁機構部５１のみ作動する。そして、エンジン回転数が高まり所定回転数以上になると、セット開弁圧が高い側の第２弁機構部５２も作動を開始する。
【００４６】
よって、例えばエンジン始動からエンジンの高速運転に至る場合のようなフィードギャラリ４６１内の燃料圧力の上昇過程において、その燃料圧力が第１開弁圧以上になれば、フィードギャラリ４６１から余剰燃料は接続配管５３を通って燃料タンク１２へ排出され始める。そして、その余剰燃料の流れすなわち排出燃料流れが遮断されることなく、余剰燃料は燃料タンク１２へリターンされ、それと共に、フィードギャラリ４６１内の燃料圧力は第２開弁圧までは上昇する。
【００４７】
上記のオーバーフローバルブ装置３６は２つの弁機構部５１、５２から成るが、機能的に見れば、接続配管５３等から構成された排出通路を開閉する通路開閉機構と、フィードギャラリ４６１から接続配管５３等を通って燃料タンク１２へ排出される燃料の排出燃料流れに対する絞りを調節する絞り調節機構とから構成されているとも言える。この場合、上記通路開閉機構は、第１開口端部５１１ｄと第１ボール５１２と第２開口端部５２１ｄと第２ボール５２２とを含んで構成される。また、上記絞り調節機構は、第１スプリング５１４と第１通路形成部５１１ｅと第２スプリング５２４と第２通路形成部５２１ｅとを含んで構成される。
【００４８】
そして、上記絞り調節機構は、フィードギャラリ４６１内の燃料圧力が上記第１開弁圧以上になり且つ上記第２開弁圧未満である場合には、接続配管５３を上記通路開閉機構（具体的には、第１ボール５１２）に開かせる。それと共に、燃料タンク１２へ流れる排出燃料流れを、フィードポンプ２２の燃料吐出量の増加に伴ってフィードギャラリ４６１内の燃料圧力が上昇するように、第１バルブ通路５１１ｃによって絞る。
【００４９】
更に、上記絞り調節機構は、フィードギャラリ４６１内の燃料圧力が上昇して上記第２開弁圧以上になった場合には、接続配管５３を上記通路開閉機構に開かせたまま、上記排出燃料流れに対する絞りを、フィードギャラリ４６１内の燃料圧力が上記第２開弁圧未満である場合に比して緩和する。具体的には、第１バルブ通路５１１ｃにつながるリターン配管４０に加えてリターン配管４２にも接続配管５３からの燃料を流し、それにより、上記排出燃料流れに対する絞りを緩和する。
【００５０】
上述したように、本実施形態によれば、フィードギャラリ４６１内の燃料圧力が上記第１開弁圧以上になり且つ上記第２開弁圧未満である場合には、フィードギャラリ４６１からの排出燃料流れは、フィードポンプ２２の燃料吐出量の増加に伴ってフィードギャラリ４６１内の燃料圧力が上昇するように、第１バルブ通路５１１ｃによって絞られる。そして、フィードギャラリ４６１内の燃料圧力が上昇して上記第２開弁圧以上になった場合には、第１弁機構部５１が開弁されたまま、第２弁機構部５２も開弁し、これにより、上記排出燃料流れに対する絞りは、フィードギャラリ４６１内の燃料圧力が上記第２開弁圧未満である場合に比して緩和する。
【００５１】
従って、フィードギャラリ４６１からの排出燃料流れを遮断することなく、フィードポンプ２２の燃料吐出量増加に伴ってオーバーフローバルブ装置３６の開弁圧を第１開弁圧から第２開弁圧へ引き上げることが可能である。そのため、エンジンの低速回転時におけるフィードポンプ２２の吐出量を十分に確保できると共に、エンジンの高速回転時における高圧ポンプの高速運転時における加圧室４６３近傍の部品に対するキャビテーションエローションを未然に防止することができる。そして、排出燃料流れの一時的な遮断に起因したフィードギャラリ４６１内の燃料圧力の脈動を防止することができる。
【００５２】
また、第１弁機構部５１の開弁により、エンジン始動時及びエンジンの低速回転時においてフィード通路２６、３０、４６１、４６２からのエア抜きを良好に行うことが可能である。
【００５３】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態について説明する。本実施形態では、前述の第１実施形態と異なる点を主として説明する。また、前述の実施形態と同一または均等な部分については省略または簡略化して説明する。後述の第３実施形態以降でも同様である。
【００５４】
図２は、第２実施形態において燃料供給装置１０の概略構成を示した図であって、図１に相当する図である。図２に示すように、本実施形態の第２弁機構部５２は第２入口ホロースクリュ３２（図１参照）と一体化され、その第２入口ホロースクリュ３２の機能を含んでいる。この点で、本実施形態のオーバーフローバルブ装置３６は第１実施形態と異なる。
【００５５】
本実施形態の第２弁機構部５２は、第１実施形態と同様に、第２バルブボデー５２１、第２ボール５２２、第２スクリュ５２３、および第２スプリング５２４を備えている。第２バルブボデー５２１は、第１実施形態と同様の第２バルブ通路５２１ｃの他に、通路５２１ｆも形成している。この通路５２１ｆは第２ボール５２２に対して燃料流れ上流側に設けられている。
【００５６】
第２バルブ通路５２１ｃはジョイント５２５を介しリターン配管４２へ接続されている。第２バルブボデー５２１の通路５２１ｆはジョイント５２６を介して吐出配管３０へ接続されている。
【００５７】
フィードポンプ２２から送出された燃料はメイン燃料フィルタ２８から吐出配管３０、ジョイント５２６、通路５２１ｆ、吐出配管３１を順に通り、高圧ポンプ３４のフィードギャラリ４６１へ流入する。従って、本実施形態では、上記フィード通路は、吐出配管２６、３０、３１、ジョイント５２６、通路５２１ｆ、フィードギャラリ４６１、および燃料通路４６２から構成されている。
【００５８】
エンジン始動時及びエンジンの低速回転時において燃料は、前述の第１実施形態と同様に、接続配管５３からオーバーフローバルブ装置３６の第１弁機構部５１へ流入し、第１弁機構部５１が開弁すると、その第１弁機構部５１に設けられた第１バルブ通路５１１ｃからリターン配管４０を介して燃料タンク１２へ戻る。
【００５９】
また、エンジンの高速回転時にフィードポンプ２２の燃料送出量すなわち燃料吐出量が増加すると、フィードギャラリ４６１内の燃料圧力であるフィード圧力が上昇し、ついには第２弁機構部５２の第２ボール５２２を開弁させる。要するに、そのフィード圧力が第２開弁圧以上になって第２弁機構部５２が開弁する。第２弁機構部５２の開弁後、余剰燃料は、上記のリターン配管４０等を通る経路と並列的に、第２導入通路５２１ａ、第２弁室５２１ｂ、第２バルブ通路５２１ｃ、ジョイント５２５、リターン配管４２を順次介して燃料タンク１２へ戻る。
【００６０】
本実施形態では、前述の第１実施形態と共通の構成から奏される効果を第１実施形態と同様に得ることができる。更に、本実施形態によれば、第２弁機構部５２は第２入口ホロースクリュ３２（図１参照）の機能を含んでいるので、第１実施形態と比較して、燃料供給装置１０の簡素化を図り易く、例えば燃料供給装置１０のコスト低減を図ることが可能である。
【００６１】
（第３実施形態）
次に、本発明の第３実施形態について説明する。本実施形態では、前述の第１実施形態と異なる点を主として説明する。
【００６２】
図３は、第３実施形態において燃料供給装置１０の概略構成を示した図であって、図１に相当する図である。図３に示すように、本実施形態のオーバーフローバルブ装置３６は１つの弁機構部５６から構成されており、この点が第１実施形態と異なっている。この弁機構部５６は、第１実施形態の２つの弁機構部５１、５２の機能を併せ持っている。
【００６３】
図３に示す弁機構部５６は、フィードギャラリ４６１内の燃料圧力が上記第１開弁圧以上のときに僅かに開弁し、その燃料圧力が上記第２開弁圧以上になると更に大きく開弁する調圧弁である。弁機構部５６には、弁機構部５６から燃料タンク１２へ燃料を流すリターン配管４０が接続されている。従って、フィードギャラリ４６１から排出される燃料は、接続配管５３、弁機構部５６、リターン配管４０を順次介して燃料タンク１２へと流れる。そして、その経路を通って排出される燃料流れを、弁機構部５６は、フィードギャラリ４６１内の燃料圧力に応じて遮断する。なお、本実施形態でも第１実施形態と同様に、第１開弁圧は０．１５ＭＰａであり、第２開弁圧は０．６ＭＰａである。
【００６４】
弁機構部５６は、バルブボデー５６１、弁体５６２、第１スプリング５６３、第２スプリング５６４、およびストッパ５６５を有している。バルブボデー５６１は、導入通路５６１ａと、弁体５６２、第１、第２スプリング５６３、５６４、およびストッパ５６５が収容された弁室５６１ｂと、弁室５６１ｂから鍔状に張り出して形成された環状溝５６１ｃと、その環状溝５６１ｃをリターン配管４０へ連通させるバルブ通路５６１ｄとを形成している。すなわち、バルブボデー５６１は、バルブ通路５６１ｄを形成する通路形成部５６１ｅを含んでいる。
【００６５】
導入通路５６１ａは、接続配管５３を介してフィードギャラリ４６１へ連通している。すなわち、導入通路５６１ａは、第１実施形態の導入通路５１１ａ、５２１ａと同様に、フィードギャラリ４６１からの排出通路の下流側部分を構成している。そして、バルブボデー５６１は、導入通路５６１ａの下流側の開口端を形成する開口端部５６１ｆを含み、その開口端部５６１ｆは、弁体５６２が押し当てられる弁座としての機能を備えている。
【００６６】
第１スプリング５６３は、弁体５６２を閉弁向きに付勢するコイルバネである。すなわち、第１スプリング５６３は、弁体５６２が開口端部５６１ｆを塞ぐ向きに弁体５６２を付勢する第１付勢機構となっている。詳細に言うと、弁体５６２はその開口端部５６１ｆを開閉するものであり、第１スプリング５６３は、フィードギャラリ４６１内の燃料圧力が上記第１開弁圧以上になった場合に弁体５６２に開口端部５６１ｆを開放させる。
【００６７】
そして、開口端部５６１ｆは、弁体５６２が第１スプリング５６３の付勢力により開口端部５６１ｆへ押し当てられることにより閉塞され、その開口端部５６１ｆの閉塞は、すなわち弁機構部５６の閉弁である。
【００６８】
弁体５６２が開口端部５６１ｆを開くと、フィードギャラリ４６１内の燃料は接続配管５３と導入通路５６１ａと開口端部５６１ｆとを介して環状溝５６１ｃへ流入する。そして、バルブ通路５６１ｄは、その環状溝５６１ｃ内の燃料をリターン配管４０へ流す。言い換えれば、開口端部５６１ｆから流出する燃料を燃料タンク１２へ流す。
【００６９】
但し、本実施形態の弁機構部５６にはストッパ５６５および第２スプリング５６４が設けられており、弁体５６２の開放方向への動作を制限する。すなわち、ストッパ５６５は、弁体５６２が開口端部５６１ｆを開放する開放動作を制限する開放制限部材となっている。また、第２スプリング５６４は、そのストッパ５６５が弁体５６２の開放動作を制限する向きへストッパ５６５を付勢する第２付勢機構となっている。第２スプリング５６４は、コイルバネから成り、第１スプリング５６３と同心状に且つ第１スプリング５６３の外周側に配置されている。
【００７０】
具体的には、ストッパ５６５は、第２スプリング５６４によって、弁体５６２に対し弁体５６２の開放方向へ間隔Ｌだけ離れた係止位置に係止されている。そして、第２スプリング５６４は、フィードギャラリ４６１内の燃料圧力が第２開弁圧未満である場合には、ストッパ５６５を上記係止位置に保持する。従って、第２スプリング５６４は、フィードギャラリ４６１内の燃料圧力に関わらず、弁体５６２がストッパ５６５に当接するまでの範囲内で開口端部５６１ｆを開放することを、ストッパ５６５に許容させている。
【００７１】
詳細には、第２スプリング５６４は、フィードギャラリ４６１内の燃料圧力が第２開弁圧未満である場合には、弁体５６２が開口端部５６１ｆを開放する開放量が所定の開放量制限値Ｌ（＝間隔Ｌ）以下になるように弁体５６２の開放動作をストッパ５６５に制限させる。これによって、第２スプリング５６４は、フィードポンプ２２の燃料吐出量の増加に伴ってフィードギャラリ４６１内の燃料圧力が上昇するように、開口端部５６１ｆから流出する燃料の流れを絞る。例えば、弁体５６２が閉弁状態から弁体５６２の開放方向へ間隔Ｌだけ移動した場合に弁体５６２と開口端部５６１ｆとの間を流れる燃料の流通抵抗は、第１実施形態の第１バルブ通路５１１ｃを流れる燃料の流通抵抗と同等になる。
【００７２】
その一方で、第２スプリング５６４は、フィードギャラリ４６１内の燃料圧力が第２開弁圧以上になった場合には、ストッパ５６５が弁体５６２に押されて弁体５６２の開放方向へ移動することを許容する。
【００７３】
すなわち、第２スプリング５６４は、フィードギャラリ４６１内の燃料圧力が第２開弁圧以上になった場合には、弁体５６２の開放量が開放量制限値Ｌを超えるように弁体５６２が開放動作をすることをストッパ５６５に許容させる。これによって、第２スプリング５６４は、開口端部５６１ｆから流出する燃料流れに対する絞りを、フィードギャラリ４６１内の燃料圧力が第２開弁圧未満である場合に比して緩和する。このように、本実施形態では、第１実施形態の絞り通路としての第１バルブ通路５１１ｃが、弁体５６２とストッパ５６５との間の間隔Ｌに置き換えられている。
【００７４】
本実施形態のオーバーフローバルブ装置３６の動作について説明すると、エンジン始動時及びエンジンの低速回転時においては、フィードギャラリ４６１から接続配管５３を介して導入通路５６１ａに到達した燃料は、その燃料の圧力が第１スプリング５６３によって定まる低圧側の第１開弁圧以上になると、弁体５６２を開弁させる。そして、その燃料は、開口端部５６１ｆと弁体５６２との間で絞られつつ、開口端部５６１ｆから、環状溝５６１ｃ、バルブ通路５６１ｄ、リターン配管４０を順次介して燃料タンク１２へ戻る。
【００７５】
その一方で、エンジンの高速回転時においては、弁体５６２はストッパ５６５に当接する。そして、導入通路５６１ａ内の燃料圧力すなわちフィードギャラリ４６１内の燃料圧力が、第１スプリング５６３および第２スプリング５６４によって定まる高圧側の第２開弁圧以上になると、第２開弁圧未満のときと比較して弁体５６２の開放量が拡大し、燃料はより低い流通抵抗で開口端部５６１ｆから燃料タンク１２へ戻る。
【００７６】
本実施形態では、前述の第１実施形態と共通の構成から奏される効果を第１実施形態と同様に得ることができる。更に、第１実施形態ではオーバーフローバルブ装置３６が２つの弁機構部５１、５２（図１参照）から構成されているところ、本実施形態によれば、それら２つの弁機構部５１、５２を一体化した１つの弁機構部５６でオーバーフローバルブ装置３６を構成することができるので、部品点数を削減して簡素化を図ることができ、その簡素化でオーバーフローバルブ装置３６のコスト低減をすることができる。
【００７７】
なお、本実施形態の上記通路開閉機構は、開口端部５６１ｆと弁体５６２とを含んで構成される。また、上記絞り調節機構は、第１スプリング５６３と第２スプリング５６４とストッパ５６５と通路形成部５６１ｅとを含んで構成される。
【００７８】
（第４実施形態）
次に、本発明の第４実施形態について説明する。本実施形態では、前述の第１実施形態と異なる点を主として説明する。
【００７９】
図４は、第４実施形態において燃料供給装置１０の概略構成を示した図であって、図１に相当する図である。図４に示すように、本実施形態では、第２バルブ通路５２１ｃの燃料流れ下流端５２１ｇは、フィードポンプ２２の燃料吸入口２２１に接続されている。この点が第１実施形態とは異なる。
【００８０】
従って、本実施形態では、オーバーフローバルブ装置３６の第２弁機構部５２から流出した余剰燃料は、リターン配管４２から吸入配管１８すなわち第１入口ホロースクリュ２０へ戻る。このように第２弁機構部５２から流出する余剰燃料をフィードポンプ２２の燃料吸込み側へ戻すことで、その分、燃料タンク１２から吸入配管１４、サブ燃料フィルタ１６、および吸入配管１８を通って吸い込まれる燃料量を減らすことができる。その結果、例えばエンジンの高速回転時に、フィードポンプ２２上流の吸入負圧を低減することができ、その吸入負圧に起因した気泡発生を抑えることが可能である。
【００８１】
また、本実施形態によれば、第２弁機構部５２の第２バルブ通路５２１ｃから流出する余剰燃料はフィードポンプ２２の燃料吸入口２２１へ戻されるが、第１弁機構部５１の第１バルブ通路５１１ｃから流出する余剰燃料は燃料吸入口２２１ではなく燃料タンク１２へと戻される。ここで、セット開弁圧の低い第１弁機構部５１からはエアを含む余剰燃料が流出する可能性がある。従って、エアを含む余剰燃料がフィードポンプ２２に吸入されることを回避することが可能である。
【００８２】
また、本実施形態では、前述の第１実施形態と共通の構成から奏される効果を第１実施形態と同様に得ることができる。
【００８３】
（第５実施形態）
次に、本発明の第５実施形態について説明する。本実施形態では、前述の第４実施形態と異なる点を主として説明する。
【００８４】
図５は、第５実施形態において燃料供給装置１０の概略構成を示した図であって、図４に相当する図である。図５に示すように、本実施形態では、第２弁機構部５２が第２入口ホロースクリュ３２よりも燃料流れ上流側に設けられており、この点が第４実施形態とは異なる。
【００８５】
具体的には図５に示すように、第２弁機構部５２の第２導入通路５２１ａは、接続配管５３ではなく吐出配管３０に接続されている。第２弁機構部５２から流出した余剰燃料は、リターン配管４２から吸入配管１８へ戻る。
【００８６】
本実施形態では、前述の第４実施形態と共通の構成から奏される効果を第４実施形態と同様に得ることができる。
【００８７】
（第６実施形態）
次に、本発明の第６実施形態について説明する。本実施形態では、前述の第２実施形態と異なる点を主として説明する。
【００８８】
図６は、第６実施形態において燃料供給装置１０の概略構成を示した図であって、図２に相当する図である。図６に示すように、本実施形態では、第２バルブ通路５２１ｃの燃料流れ下流端５２１ｇは、フィードポンプ２２の燃料吸入口２２１に接続されている。この点が第２実施形態とは異なる。
【００８９】
従って、本実施形態では、オーバーフローバルブ装置３６の第２弁機構部５２から流出した余剰燃料は、リターン配管４２から吸入配管１８すなわち第１入口ホロースクリュ２０へ戻る。このようにリターン配管４２が接続されることで、第４実施形態と同様に、例えばエンジンの高速回転時に、フィードポンプ２２上流の吸入負圧を低減することができ、その吸入負圧に起因した気泡発生を抑えることが可能である。
【００９０】
また、本実施形態は第２実施形態と同様の構成を含んでおり、その第２実施形態と共通の構成から奏される効果を第２実施形態と同様に得ることができる。
【００９１】
（第７実施形態）
次に、本発明の第７実施形態について説明する。本実施形態では、前述の第４実施形態と異なる点を主として説明する。
【００９２】
図７は、第７実施形態において燃料供給装置１０の概略構成を示した図であって、図４に相当する図である。図７に示すように、本実施形態のオーバーフローバルブ装置３６は１つの弁機構部５８から構成されており、この点が第４実施形態と異なっている。この弁機構部５８は、第４実施形態の２つの弁機構部５１、５２の機能を併せ持っている。
【００９３】
図７に示す弁機構部５８は、フィードギャラリ４６１内の燃料圧力が上記第１開弁圧以上のときに開弁し、その燃料圧力が上記第２開弁圧以上になると更に大きく開弁する調圧弁である。なお、本実施形態でも第４実施形態と同様に、第１開弁圧は０．１５ＭＰａであり、第２開弁圧は０．６ＭＰａである。
【００９４】
弁機構部５８は、バルブボデー５８１、サブ弁体としての第１弁体５８２、第１スプリング５８３、メイン弁体としての第２弁体５８４、第２スプリング５８５、およびジョイント５８６、５８７を有している。バルブボデー５８１は、導入通路５８１ａと、弁体５８２、５８４、およびスプリング５８３、５８５が収容された弁室５８１ｂと、弁室５８１ｂから第２弁体５８４の外周側へ部分的に張り出して形成された環状溝５８１ｃと、ジョイント５８６へ開口する第１バルブ通路５８１ｄと、ジョイント５８７へ開口する第２バルブ通路５８１ｅとを形成している。すなわち、バルブボデー５８１は、弁室５８１ｂおよび複数の通路５８１ａ、５８１ｄ、５８１ｅ等を形成する通路形成部５８１ｉを含んでいる。
【００９５】
導入通路５８１ａは、接続配管５３を介してフィードギャラリ４６１へ連通している。すなわち、導入通路５８１ａは、第４実施形態の導入通路５１１ａ、５２１ａと同様に、フィードギャラリ４６１からの排出通路の下流側部分を構成している。そして、バルブボデー５８１は、導入通路５８１ａの下流側の開口端を形成する開口端部５８１ｆを含み、その開口端部５８１ｆは、第１弁体５８２が押し当てられる弁座としての機能を備えている。
【００９６】
第１弁体５８２は、開口端部５８１ｆを開閉する弁体であり、球形状のボールで構成されている。第１スプリング５８３は、第１弁体５８２を閉弁向きに付勢するコイルバネである。詳細に言うと、第１スプリング５８３は、第１弁体５８２が開口端部５８１ｆを塞ぐ向きに第１弁体５８２を付勢する第１付勢機構となっている。すなわち、第１スプリング５８３は、フィードギャラリ４６１内の燃料圧力が上記第１開弁圧以上になった場合に第１弁体５８２に開口端部５８１ｆを開放させる。第１弁体５８２が開口端部５８１ｆを塞ぐと接続配管５３からの燃料排出が阻止されるので、開口端部５８１ｆの閉塞は、すなわち弁機構部５８の閉弁である。
【００９７】
第２弁体５８４は、弁室５８１ｂ内において第１弁体５８２に対し開口端部５８１ｆ側とは反対側に配置されており、弁室５８１ｂを２つの室に区切っている。そして、その２つの室のうちの一方には第１弁体５８２が配置され、他方には第２スプリング５８５が配置されている。その他方の室は、第２スプリング５８５が収容されている第２スプリング収容室となっている。
【００９８】
上記第１弁体５８２が配置された室すなわち開口端部５８１ｆに隣接する室は、開口端部５８１ｆから流入する燃料を中継して２つのバルブ通路５８１ｄ、５８１ｅへ流す中継室５８１ｇとなっている。
【００９９】
すなわち、導入通路５８１ａから中継室５８１ｇへの燃料流れは第１弁体５８２によって遮断される。従って、中継室５８１ｇは、第１弁体５８２によって導入通路５８１ａへの連通が遮断される空間となっている。
【０１００】
そして、中継室５８１ｇから環状溝５８１ｃおよび第２バルブ通路５８１ｅへの連通は第２弁体５８４によって遮断される。すなわち、第２弁体５８４は、中継室５８１ｇと環状溝５８１ｃおよび第２バルブ通路５８１ｅとの連通を遮断する通路遮断部材として機能する。そして、第２スプリング５８５は、第２弁体５８４を閉弁向きに付勢するコイルバネであり、第２弁体５８４が中継室５８１ｇと環状溝５８１ｃおよび第２バルブ通路５８１ｅとの連通を遮断する向きに第２弁体５８４を付勢する第２付勢機構となっている。第２スプリング５８５は、第１スプリング５８３との間に第２弁体５８４を挟み、その第１スプリング５８３と直列に且つ第１スプリング５８３に対して第１弁体５８２側とは反対側に配置されている。
【０１０１】
詳細に言うと、第２弁体５８４が押し当てられる弁シート部５８１ｈが弁室５８１ｂの側壁部分に設けられている。そして、第２弁体５８４は、第２スプリング５８５によってその弁シート部５８１ｈへ押し当てられることにより、中継室５８１ｇと環状溝５８１ｃおよび第２バルブ通路５８１ｅとの連通を遮断する。第２スプリング５８５は、フィードギャラリ４６１内の燃料圧力が上記第２開弁圧以上になった場合に、第２弁体５８４に、中継室５８１ｇと第２バルブ通路５８１ｅとを連通させる。
【０１０２】
第１バルブ通路５８１ｄは、中継室５８１ｇから流出する燃料を燃料タンク１２へ流す通路である。詳細には、中継室５８１ｇから流出する燃料は、第１バルブ通路５８１ｄ、ジョイント５８６、リターン配管４０を順次経て燃料タンク１２へ流れる。この第１バルブ通路５８１ｄは、中継室５８１ｇに対し第２弁体５８４に遮られることなく連通しているので、第１弁体５８２が開弁すれば第２弁体５８４の動作に関係なく、導入通路５８１ａからの燃料は第１バルブ通路５８１ｄへと流れる。
【０１０３】
また、第１バルブ通路５８１ｄは、第４実施形態の第１バルブ通路５１１ｃと同様の絞り通路となっている。すなわち、第１弁体５８２が開弁していれば、第１バルブ通路５８１ｄは、第１バルブ通路５８１ｄを通る燃料の流れをフィードポンプ２２の燃料吐出量の増加に伴ってフィードギャラリ４６１内の燃料圧力が上昇するように絞る。
【０１０４】
第２バルブ通路５８１ｅは、第４実施形態の第２バルブ通路５２１ｃと同様の通路である。具体的には、第２バルブ通路５８１ｅは、第１バルブ通路５８１ｄに対して並列的に設けられており、中継室５８１ｇから流出する燃料をフィードポンプ２２よりも燃料流れ上流側へ流す。詳細に言えば、第２弁体５８４の開弁により燃料は中継室５８１ｇから環状溝５８１ｃへ流出し、その燃料は、環状溝５８１ｃから、第２バルブ通路５８１ｅ、ジョイント５８７、リターン配管４２を順次経て吸入配管１８へ流れる。
【０１０５】
上記の第２弁体５８４には、２つの細い連通孔５８４ａ、５８４ｂが形成されている。ここで、第１弁体５８２が開弁し第２弁体５８４に当接したときにその第１弁体５８２と第２弁体５８４との間で第１スプリング５８が収容される空間が形成される。上記２つの細い連通孔５８４ａ、５８４ｂのうちの一方の連通孔５８４ａは、その第１スプリング５８が収容される空間を、第２スプリング５８５が収容されている第２スプリング収容室に連通させるためのものである。
【０１０６】
そして、他方の連通孔５８４ｂは、第２スプリング収容室を常に環状溝５８１ｃに連通させるためのものである。従って、その連通孔５８４ｂは、第２弁体５８４が何れの位置へストロークしても環状溝５８１ｃへ連通するように配置されている。
【０１０７】
なお、連通孔５８４ａ、５８４ｂが設けられているため、例えば、第１弁体５８２が開弁し且つ第２弁体５８４に当接するまでの間において、導入通路５８１ａは連通孔５８４ａ、５８４ｂを介して環状溝５８１ｃへ一時的に連通する。しかし、これは第１弁体５８２の動作中での瞬間的なことであるので、実質的には、導入通路５８１ａは第２弁体５８４が開弁しない限り環状溝５８１ｃへ連通しない。
【０１０８】
本実施形態のオーバーフローバルブ装置３６の動作について説明すると、エンジン始動時及びエンジンの低速回転時においては、フィードギャラリ４６１から接続配管５３を介して導入通路５８１ａに到達した燃料は、その燃料の圧力が上記第１開弁圧以上になると、第１弁体５８２を開弁させる。そして、その燃料は、開口端部５６１ｆから、中継室５８１ｇ、第１バルブ通路５８１ｄ、リターン配管４０を順次介して燃料タンク１２へ戻る。
【０１０９】
更に、エンジン回転数の上昇に伴いカムシャフト４４の回転数が上昇すると、第１バルブ通路５８１ｄの絞り効果により、第１弁体５８２は第２弁体５８４に当接する。そして、フィードギャラリ４６１内の燃料圧力が上記第２開弁圧以上になると、第２スプリング５８５の付勢力に打ち勝ち第２弁体５８４を開弁させる。
【０１１０】
第２弁体５８４が開弁すると、導入通路５８１ａ内の燃料は第１バルブ通路５８１ｄに加えて環状溝５８１ｃへも流入し、その環状溝５８１ｃから第２バルブ通路５８１ｅ、ジョイント５８７、リターン配管４２を順次経て吸入配管１８へ戻される。
【０１１１】
本実施形態では、前述の第４実施形態と共通の構成から奏される効果を第４実施形態と同様に得ることができる。更に、第４実施形態ではオーバーフローバルブ装置３６が２つの弁機構部５１、５２（図４参照）から構成されているところ、本実施形態によれば、それら２つの弁機構部５１、５２を一体化した１つの弁機構部５８でオーバーフローバルブ装置３６を構成することができる。そのため、部品点数を削減して簡素化を図ることができ、その簡素化でオーバーフローバルブ装置３６のコスト低減をすることができる。
【０１１２】
なお、本実施形態の上記通路開閉機構は、開口端部５８１ｆと第１弁体５８２とを含んで構成される。また、上記絞り調節機構は、第１スプリング５８３と第２弁体５８４と第２スプリング５８５と通路形成部５８１ｉとを含んで構成される。
【０１１３】
なお、本実施形態は第４実施形態に基づいた変形例であるが、本実施形態を前述の第１実施形態と組み合わせることも可能である。
【０１１４】
（第８実施形態）
次に、本発明の第８実施形態について説明する。本実施形態では、前述の第４実施形態と異なる点を主として説明する。
【０１１５】
図８は、第８実施形態において燃料供給装置１０の概略構成を示した図であって、図４に相当する図である。図８に示すように、本実施形態のオーバーフローバルブ装置３６は１つの弁機構部６０から構成されており、この点が第４実施形態と異なっている。この弁機構部６０は、第４実施形態の２つの弁機構部５１、５２の機能を併せ持っている。
【０１１６】
図８に示す弁機構部６０は、バルブボデー６０１、第１弁体としての第１ボール５１２、第１スプリング５１４、第２弁体としての第２ボール５２２、第２スクリュ５２３、第２スプリング５２４、および通路形成部材６０２を有している。本実施形態の弁機構部６０は、その概略を述べると、第４実施形態の第２バルブボデー５２１（図４参照）を拡大しその第２バルブボデー５２１内に第１弁機構部５１（図４参照）を収容したような構成を備えている。すなわち、弁機構部６０のバルブボデー６０１は第４実施形態の第２バルブボデー５２１に相当し、弁機構部６０の通路形成部材６０２は第４実施形態の第１バルブボデー５１１に相当する。
【０１１７】
詳細に述べると、バルブボデー６０１は、第４実施形態と同様に、第２導入通路５２１ａと、第２弁室５２１ｂと、ジョイント５８７に開口した第２バルブ通路５２１ｃとを形成している。また、バルブボデー６０１は、第４実施形態と同様に第２開口端部５２１ｄおよび第２通路形成部５２１ｅを含んでいる。
【０１１８】
そして、バルブボデー６０１は、通路形成部材６０２を収容するために、第２導入通路５２１ａから接続配管５３側へ延設された延設通路６０１ａも形成している。この延設通路６０１ａ内には、通路形成部材６０２が例えば圧入などによって固定されている。
【０１１９】
通路形成部材６０２は、部材ボデー６０２ａと部材プレート６０２ｂとから構成されている。この部材ボデー６０２ａおよび部材プレート６０２ｂは互いに接合されて一体となっている。通路形成部材６０２は、第４実施形態の第１バルブボデー５１１と同様に、第１開口端部５１１ｄおよび第１通路形成部５１１ｅを含んでいる。また、通路形成部材６０２に設けられた第１バルブ通路５１１ｃから燃料がリターン配管４０へ流れるようにするために、バルブボデー６０１には、ジョイント５８６に開口した通路６０１ｂが形成されている。
【０１２０】
通路形成部材６０２は第４実施形態の第１バルブボデー５１１に相当するので、第４実施形態の第１導入通路５１１ａ（図４参照）に相当する第１通路６０２ｃと、第４実施形態の第１弁室５１１ｂ（図４参照）に相当する弁体収容室６０２ｄとを形成している。
【０１２１】
通路形成部材６０２の第１通路６０２ｃは、延設通路６０１ａと接続配管５３とを介して高圧ポンプ３４のフィードギャラリ４６１へ連通しており、そのフィードギャラリ４６１からの燃料を第１開口端部５１１ｄを介して弁体収容室６０２ｄへ流す。そして、その第１開口端部５１１ｄは、第１スプリング５１４によって閉弁向きに付勢されている第１ボール５１２によって開閉される。
【０１２２】
また、弁体収容室６０２ｄは、第１ボール５１２と第１スプリング５１４とを収容している。そして、弁体収容室６０２ｄは、第１バルブ通路５１１ｃを介してリターン配管４０へ連通している。
【０１２３】
また、通路形成部材６０２は、フィードギャラリ４６１から延設通路６０１ａへ流入した燃料を第２導入通路５２１ａへ導くために、部材ボデー６０２ａおよび部材プレート６０２ｂを貫通した第２通路６０２ｅを形成している。この第２通路６０２ｅは、フィードギャラリ４６１からの燃料を第１通路６０２ｃおよび弁体収容室６０２ｄを迂回させて第２開口端部５２１ｄへ流す。
【０１２４】
本実施形態のオーバーフローバルブ装置３６の動作は、基本的に第４実施形態と同様である。例えばエンジン始動時及びエンジンの低速回転時においては、フィードギャラリ４６１から接続配管５３と延設通路６０１ａとを介して第１通路６０２ｃに到達した燃料は、その燃料の圧力が上記第１開弁圧以上になると、第１弁体としての第１ボール５１２を開弁させる。そして、その燃料は、通路形成部材６０２の第１開口端部５１１ｄから、弁体収容室６０２ｄ、第１バルブ通路５１１ｃ、バルブボデー６０１の通路６０１ｂ、ジョイント５８６、リターン配管４０を順次介して燃料タンク１２へ戻る。
【０１２５】
更に、エンジン回転数の上昇に伴いカムシャフト４４の回転数が上昇すると、第１バルブ通路５１１ｃの絞り効果により、延設通路６０１ａから通路形成部材６０２の第２通路６０２ｅを通って第２導入通路５２１ａへ流入する燃料の燃料圧力が上昇する。そして、その燃料圧力が上記第２開弁圧以上になると、第２スプリング５２４の付勢力に打ち勝ち、第２弁体としての第２ボール５２２を開弁させる。
【０１２６】
第２ボール５２２が開弁すると、フィードギャラリ４６１からの余剰燃料は第２弁室５２１ｂへも流入し、その第２弁室５２１ｂから第２バルブ通路５２１ｃ、ジョイント５８７、リターン配管４２を順次経て吸入配管１８へ戻される。なお、本実施形態でも第４実施形態と同様に、第１開弁圧は０．１５ＭＰａであり、第２開弁圧は０．６ＭＰａである。
【０１２７】
本実施形態のオーバーフローバルブ装置３６は、第４実施形態の２つの弁機構部５１、５２を一体化した１つの弁機構部６０で構成されており、この点は第７実施形態と同様であるので、本実施形態でも第７実施形態と同様の効果を奏する。
【０１２８】
なお、本実施形態は第４実施形態に基づいた変形例であるが、本実施形態を前述の第１実施形態と組み合わせることも可能である。
【０１２９】
（他の実施形態）
（１）上述の第１、第３、第４、第７、第８実施形態において、弁機構部５１、５２、５６、５８、６０は接続配管５３を介して高圧ポンプ３４のフィードギャラリ４６１に接続されているが、接続配管５３を設けずにポンプ本体部４６に直接固定されていても差し支えない。
【０１３０】
（２）上述の第２、第６実施形態において、第１弁機構部５１は接続配管５３を介してフィードギャラリ４６１に接続され、第２弁機構部５２は吐出配管３１を介してフィードギャラリ４６１に接続されているが、それらの配管３１、５３を設けずに第１弁機構部５１および第２弁機構部５２はポンプ本体部４６に直接固定されていても差し支えない。
【０１３１】
（３）上述の第５実施形態において、第２弁機構部５２の第２導入通路５２１ａは吐出配管３０に接続されているが、吐出配管３０に限らず、フィードポンプ２２の燃料吐出口２２２からフィードギャラリ４６１までの間の何れの箇所に接続されていても差し支えない。
【０１３２】
（４）上述の第２、第６実施形態において、第２弁機構部５２は第２入口ホロースクリュ３２（図１参照）と一体化されているが、その第２入口ホロースクリュ３２ではなく、出口ホロースクリュ２４（図１参照）と一体化されていても差し支えない。例えば、第６実施形態においてそのようにされるとすれば、第２弁機構部５２と第１入口ホロースクリュ２０と出口ホロースクリュ２４とリターン配管４２とを一体的な装置として構成し、その一体的な装置を、フィードポンプ２２の燃料吸入口２２１と燃料吐出口２２２とに跨るように配置してもよい。
【０１３３】
（５）上述の第１、第２、第４、第５、第６実施形態では、第１弁機構部５１において絞り機能を有する第１バルブ通路５１１ｃは第１ボール５１２の下流側に配置されているが、この絞り機能を有する第１バルブ通路５１１ｃは第１ボール５１２の上流側に配置されてもよい。要するに、第１弁機構部５１を通過する燃料の流れは第１ボール５１２の上流側と下流側との何れで絞られても差し支えない。
【０１３４】
また、上述の第８実施形態でもこれと同様である。すなわち、第８実施形態では、通路形成部材６０２における第１バルブ通路５１１ｃは第１ボール５１２の下流側に配置されているが、この第１バルブ通路５１１ｃは第１ボール５１２の上流側に配置されてもよい。
【０１３５】
なお、本発明は上記した実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載した範囲内において適宜変更が可能である。また、上記各実施形態は、互いに無関係なものではなく、組み合わせが明らかに不可な場合を除き、適宜組み合わせが可能である。また、上記各実施形態において、実施形態を構成する要素は、特に必須であると明示した場合および原理的に明らかに必須であると考えられる場合等を除き、必ずしも必須のものではないことは言うまでもない。また、上記各実施形態において、実施形態の構成要素の個数、数値、量、範囲等の数値が言及されている場合、特に必須であると明示した場合および原理的に明らかに特定の数に限定される場合等を除き、その特定の数に限定されるものではない。また、上記各実施形態において、構成要素等の材質、形状、位置関係等に言及するときは、特に明示した場合および原理的に特定の材質、形状、位置関係等に限定される場合等を除き、その材質、形状、位置関係等に限定されるものではない。
【符号の説明】
【０１３６】
１０        燃料供給装置
１２        燃料タンク
２２        フィードポンプ
３４        高圧ポンプ
３６        オーバーフローバルブ装置
４６３      加圧室
４６１      フィードギャラリ（フィード通路）
４６２      燃料通路（フィード通路）
５１１ａ    第１導入通路（排出通路）
５２１ａ    第２導入通路（排出通路）
【図１】
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【図２】
0006369280.tif 000003
【図３】
0006369280.tif 000004
【図４】
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【図５】
0006369280.tif 000006
【図６】
0006369280.tif 000007
【図７】
0006369280.tif 000008
【図８】
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