(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
助手席に着座した乗員の前方に配置されたインストルメントパネルに設けられる収納部位に折り畳まれて収納され、内部に膨張用ガスを流入させて車両後方側に向かって突出するように膨張し、前記乗員を保護可能に構成されるエアバッグを、備える助手席用エアバッグ装置であって、
前記エアバッグが、本体膨張部と、膨張完了時の前記本体膨張部の後面側から後方に突出する突出膨張部と、を備えるとともに、膨張完了時の後面側を、前記乗員を保護可能な乗員保護部として構成され、
前記乗員保護部が、
前記本体膨張部において膨張完了時に前記乗員側に配置される後側壁部から構成されるとともに、車両の前突時に前進移動する前記乗員の頭部を保護可能な前突用拘束面と、
前記突出膨張部と、
を備える構成とされ、
前記突出膨張部が、膨張完了時に、車両の左右方向の中央側において、前記前突用拘束面から後方に突出し、かつ、膨張完了時の後端側を、運転席の前方においてステアリングホイールを覆うように膨張するステアリングホイール用エアバッグよりも後方に突出させるように構成されるとともに、膨張完了時に前記前突用拘束面側に配置される側面によって、前記車両の斜め衝突時若しくはオフセット衝突時に運転席側の斜め前方に向かって移動する前記乗員の頭部を保護可能とし、膨張完了時に運転席側に配置される側面によって、前記車両の斜め衝突時若しくはオフセット衝突時に助手席側の斜め前方に向かって移動する運転者の頭部を保護可能とするように、構成され、
前記本体膨張部が、膨張完了時の前記突出膨張部の前側の領域に、前記ステアリングホイールの前方に配置されるように突出する張出膨張部を、配設させる構成とされ、
該張出膨張部が、前記本体膨張部と一体的に、構成されていることを特徴とする助手席用エアバッグ装置。
【請求項２】
助手席に着座した乗員の前方に配置されたインストルメントパネルに設けられる収納部位に折り畳まれて収納され、内部に膨張用ガスを流入させて車両後方側に向かって突出するように膨張し、前記乗員を保護可能に構成されるエアバッグを、備える助手席用エアバッグ装置であって、
前記エアバッグが、膨張完了時の後面側を、前記乗員を保護可能な乗員保護部として構成され、
前記乗員保護部が、
車両の前突時に前進移動する前記乗員の頭部を保護可能な前突用拘束面と、
膨張完了時に、車両の左右方向の中央側において、前記前突用拘束面から後方に突出するように配置されて、前記前突用拘束面側に配置される側面によって、前記車両の斜め衝突時若しくはオフセット衝突時に運転席側の斜め前方に向かって移動する前記乗員の頭部を保護可能に構成される突出膨張部と、
を備える構成とされ、
該突出膨張部が、膨張完了時の後端側を、運転席の前方においてステアリングホイールを覆うように膨張するステアリングホイール用エアバッグよりも後方に突出させるように構成されるとともに、膨張完了時に運転席側に配置される側面によって、前記車両の斜め衝突時若しくはオフセット衝突時に助手席側の斜め前方に向かって移動する運転者の頭部を保護可能に、構成され、
前記エアバッグが、膨張完了時の前記突出膨張部の前側の領域に、前記ステアリングホイールの前方に配置されるように突出する張出膨張部を、配設させる構成とされ、
該張出膨張部が、先端側にかけて収束されるように先細り状として、形成されていることを特徴とする助手席用エアバッグ装置。
【請求項３】
前記エアバッグの前記張出膨張部が、上方から見て、前記突出膨張部の前記運転席側の側面から、略直線状に斜め前方に延びて、前記ステアリングホイールの前方側の領域に到達するように、配置されていることを特徴とする請求項１または２に記載の助手席用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、助手席に着座した乗員の前方に配置されたインストルメントパネルに設けられる収納部位に折り畳まれて収納され、内部に膨張用ガスを流入させて車両後方側に向かって突出するように膨張し、乗員を保護可能に構成されるエアバッグを、備える助手席用エアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、助手席の前方に配置されるエアバッグ装置として、エアバッグが、膨張完了時に、助手席に着座した乗員を保護する助手席搭載者保護部と、この助手席搭載者保護部から車両の内方に向かって突出して運転席と助手席との間の座席に着座した中央側乗員を保護するための中央側乗員保護部と、を備える構成のものがあった（例えば、特許文献１参照）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平６−７２２７５号公報（図６）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、この従来のエアバッグ装置では、中央側乗員保護部は、運転席と助手席との間の中央座席に着座した中央乗員を保護するためのものであり、膨張完了時の後面側を、助手席搭載者保護部の膨張完了時の後面側と略面一としていた。すなわち、この従来のエアバッグ装置では、車両の斜め衝突やオフセット衝突時に、運転席に着座した運転者や助手席に着座した乗員が左右方向の中央側となる斜め前方に向かって移動する際に、運転者や乗員を、的確に保護できなかった。
【０００５】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、斜め前方に向かって移動する運転席に着座した運転者及び助手席に着座した乗員を、的確に保護可能な助手席用エアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る助手席用エアバッグ装置は、助手席に着座した乗員の前方に配置されたインストルメントパネルに設けられる収納部位に折り畳まれて収納され、内部に膨張用ガスを流入させて車両後方側に向かって突出するように膨張し、乗員を保護可能に構成されるエアバッグを、備える助手席用エアバッグ装置であって、
エアバッグが、膨張完了時の後面側を、乗員を保護可能な乗員保護部として構成され、
乗員保護部が、
車両の前突時に前進移動する乗員の頭部を保護可能な前突用拘束面と、
膨張完了時に、車両の左右方向の中央側において、前突用拘束面から後方に突出するように配置されて、前突用拘束面側に配置される側面によって、車両の斜め衝突時若しくはオフセット衝突時に運転席側の斜め前方に向かって移動する乗員の頭部を保護可能に構成される突出膨張部と、
を備える構成とされ、
突出膨張部が、膨張完了時の後端側を、運転席の前方においてステアリングホイールを覆うように膨張するステアリングホイール用エアバッグよりも後方に突出させるように構成されるとともに、膨張完了時に運転席側に配置される側面によって、車両の斜め衝突時若しくはオフセット衝突時に助手席側の斜め前方に向かって移動する運転者の頭部を保護可能に、構成され、
エアバッグが、膨張完了時の突出膨張部の前側の領域に、ステアリングホイールの前方に配置されるように突出する張出膨張部を、配設させていることを特徴とする。
【０００７】
本発明の助手席用エアバッグ装置では、エアバッグが、膨張完了時に、車両の左右方向の中央側において、前突用拘束面から後方に突出するように配置される突出膨張部を、備える構成であり、この突出膨張部は、膨張完了時の前突用拘束面側に配置される側面によって、車両の斜め衝突時若しくはオフセット衝突時に運転席側の斜め前方に向かって移動する乗員の頭部を保護可能に構成されるとともに、膨張完了時に運転席側に配置される側面によって、車両の斜め衝突時若しくはオフセット衝突時に助手席側の斜め前方に向かって移動する運転者の頭部を保護可能に、構成されている。そのため、車両の斜め衝突時やオフセット衝突時に、助手席に着座した乗員や運転席に着座した運転者が、左右方向の中央側でかつ前方となる斜め前方側に向かって移動する場合に、乗員や運転者の頭部を、この突出膨張部の側面によって、的確に保護することができる。また、本発明の助手席用エアバッグ装置では、エアバッグが、膨張完了時の突出膨張部の前側の領域に、ステアリングホイールの前方に配置されるように突出する張出膨張部を、配設させている構成であることから、斜め前方に向かって移動する運転者が、頭部を、ステアリングホイール用エアバッグと突出膨張部との間の隙間に進入させることとなっても、張出膨張部によって、この運転者の頭部を的確に受け止めることができる。
【０００８】
したがって、本発明の助手席用エアバッグ装置では、斜め前方に向かって移動する運転席に着座した運転者及び助手席に着座した乗員を、的確に保護することができる。
【０００９】
また、本発明の助手席用エアバッグ装置において、エアバッグの張出膨張部を、上方から見て、突出膨張部の運転席側の側面から、略直線状に斜め前方に延びて、ステアリングホイールの前方側の領域に到達するように、配置させる構成とすれば、張出膨張部の膨張完了時の後面側の部位を、斜め前方に向かって移動してくる運転者の頭部に対して正対して配置させることができ、広い平面状の部位で運転者の頭部を受け止めることができて、好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態である助手席用エアバッグ装置を車両に搭載させた状態を示す概略断面図である。
【図２】実施形態の助手席用エアバッグ装置を車両に搭載させた状態の概略平面図である。
【図３】実施形態の助手席用エアバッグ装置を車両に搭載させた状態の概略正面図である。
【図４】実施形態の助手席用エアバッグ装置で使用されるエアバッグを単体で膨張させた状態を示す後左方から見た状態の斜視図である。
【図５】図４のエアバッグの概略縦断面図である。
【図６】図４のエアバッグの概略横断面図である。
【図７】図６のVII−VII部位を示す断面図である。
【図８】図６のVIII−VIII部位を示す断面図である。
【図９】実施形態のエアバッグを構成する基布を示す平面図である。
【図１０】実施形態のエアバッグを構成する基布を示す平面図である。
【図１１】実施形態のエアバッグを製造する工程を説明する概略図である。
【図１２】実施形態のエアバッグを製造する工程を説明する概略図であり、図１１の後の工程を示す。
【図１３】実施形態のエアバッグを製造する工程を説明する概略図であり、図１２の後の工程を示す。
【図１４】実施形態のエアバッグを製造する工程を説明する概略図であり、図１３の後の工程を示す。
【図１５】実施形態のエアバッグを製造する工程を説明する概略図であり、図１４の後の工程を示す。
【図１６】実施形態の助手席用エアバッグ装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態の概略正面図である。
【図１７】実施形態の助手席用エアバッグ装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態の概略平面図である。
【図１８】実施形態の助手席用エアバッグ装置において、エアバッグの膨張完了時に、斜め前方に移動する運転者の頭部を受け止めた状態を示す概略平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍは、図１〜３に示すように、車両Ｖにおける助手席ＰＳの前方において、インストルメントパネル（以下「インパネ」と省略する）１の上面２の内部に配置されるトップマウントタイプとされている。なお、実施形態において、前後・上下・左右の方向は、特に断らない限り、車両Ｖの前後・上下・左右の方向と一致するものである。
【００１２】
実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍは、図１に示すように、折り畳まれたエアバッグ１５と、エアバッグ１５に膨張用ガスを供給する２つのインフレーター８，８と、エアバッグ１５及びインフレーター８を収納保持する収納部位としてのケース１２と、エアバッグ１５及びインフレーター８をケース１２に取り付けるための２つのリテーナ９，９と、折り畳まれたエアバッグ１５の上方を覆うエアバッグカバー６と、を備えて構成されている。
【００１３】
エアバッグカバー６は、合成樹脂製のインパネ１と一体的に形成されて、エアバッグ１５の展開膨張時に、前後二枚の扉部６ａ，６ｂを、エアバッグ１５に押されて開くように、構成されている。また、エアバッグカバー６における扉部６ａ，６ｂの周囲には、ケース１２に連結される連結壁部６ｃが、形成されている。
【００１４】
２つのインフレーター８は、実施形態の場合、図２に示すように、左右方向側で並設されている。各インフレーター８は、図１に示すように、複数のガス吐出口８ｂを有した略円柱状の本体部８ａと、インフレーター８をケース１２に取り付けるためのフランジ部８ｃと、を備えて構成されている。各インフレーター８は、実施形態の場合、車両Ｖの前面衝突と、斜め衝突と、オフセット衝突の際に、作動するように構成されている。
【００１５】
収納部位としてのケース１２は、上端側に長方形状の開口を有した板金製の略直方体形状に形成され、各インフレーター８を下方から挿入させて取り付ける略長方形板状の底壁部１２ａと、底壁部１２ａの外周縁から上方に延びてエアバッグカバー６の連結壁部６ｃを係止する周壁部１２ｂと、を備えて構成されている。実施形態の場合、エアバッグ１５と各インフレーター８とは、エアバッグ１５内に配置させた各リテーナ９の各ボルト９ａを取付手段として、エアバッグ１５におけるガス流入口２０の周縁、ケース１２の底壁部１２ａ、及び、インフレーター８のフランジ部８ｃを、貫通させて、ナット１０止めすることにより、ケース１２の底壁部１２ａに取り付けられている。また、ケース１２の底壁部１２ａには、車両Ｖのボディ側に連結される図示しないブラケットが、配設されている。
【００１６】
エアバッグ１５は、実施形態の場合、図４〜６に示すように、内部に膨張用ガスを流入させて膨張するバッグ本体１６と、バッグ本体１６内に配置されてバッグ本体１６の膨張完了形状を規制するテザー３７，４１，４２と、バッグ本体１６の膨張完了時の前端側をケース１２側に連結させるアウタテザー４４と、を備えて構成されている。
【００１７】
バッグ本体１６は、可撓性を有したシート体から形成される袋状とされるもので、実施形態の場合、図４〜６に示すように、本体膨張部１７と、膨張完了時の本体膨張部１７の後面側から後方に突出するように配置される突出膨張部３２と、を備えている。また、バッグ本体１６は、膨張完了時の後面側を、助手席ＰＳに着座した乗員ＭＰを保護可能な乗員保護部２９として構成されている。乗員保護部２９は、図６に示すように、前突用拘束面３０と、前突用拘束面３０から後方に突出するように配置される突出膨張部３２と、を備える構成とされている。
【００１８】
本体膨張部１７は、膨張完了時に、インパネ１の上面２とインパネ１上方のウィンドシールド４との間を塞ぐように配置可能な構成とされるもので、膨張完了時の右前端側に、ケース１２に取り付けられる取付部１９を備え、膨張完了時に、運転席ＤＳ側となる左側に大きく張り出すように配置される構成である（図１６，１７参照）。本体膨張部１７は、膨張完了時に乗員ＭＰ側である後面側に配置される後側壁部２７と、後側壁部２７の周縁から前方に延びるとともに、前端側にかけて上下方向の幅寸法を小さくするように収束される先細り形状の周壁部１８と、を備えている。
【００１９】
周壁部１８は、エアバッグ１５の膨張完了時に、主にインパネ１の上面２とインパネ１上方のウィンドシールド４との間を塞ぐように配置される部位であり、上下両側に配置される上壁部１８ａ，下壁部１８ｂと、左右両側に配置される左壁部１８ｃ，右壁部１８ｄと、を備えている。そして、周壁部１８における膨張完了時の右前端側の部位には、エアバッグ１５をケース１２に取り付けるための取付部１９が、エアバッグ１５を単体で膨張させた状態において、部分的に前方に突出するように形成されている（図４，６参照）。この取付部１９は、エアバッグ１５の膨張完了時には、ケース１２内に配置される部位であり、膨張完了時の下面側（下壁部１８ｂ側）に、内部に膨張用ガスを流入可能に略円形に開口して、周縁をケース１２の底壁部１２ａに取り付けられるガス流入口２０が、左右方向に沿って二つ、並設されている（図６参照）。各ガス流入口２０の周縁には、リテーナ９のボルト９ａを挿通させるための４つの取付孔２１が、それぞれ形成されている。このエアバッグ１５では、図６，１７に示すように、ガス流入口２０の中心間の中央となる部位（取付部１９の左右方向の中心）を、取付中心Ｃ１として、この取付中心Ｃ１を助手席ＰＳの左右方向の中心と一致させるようにして、車両Ｖに搭載されている。周壁部１８における左壁部１８ｃと右壁部１８ｄとには、ベントホール２３が、形成されている。
【００２０】
また、実施形態のエアバッグ１５における本体膨張部１７では、膨張完了時の突出膨張部３２の前側の領域である左壁部１８ｃの領域に、運転席ＤＳの前方に配置されるステアリングホイール７０の前方に配置されるように、左方に向かって突出する張出膨張部２５が、形成されている。すなわち、張出膨張部２５は、本体膨張部１７と一体的に構成されている。また、張出膨張部２５は、図４，６，８に示すように、左壁部１８ｃの領域において、先端２５ａ側にかけて収束されるような先細り状として、略三角錐状に突出して形成されている。この張出膨張部２５は、実施形態の場合、上壁部１８ａから連なるように配置されるとともに左方にかけて収束される上壁２５ｂと、下壁部１８ｂから連なるように配置されるとともに左方にかけて収束される下壁２５ｃと、突出膨張部３２の後述する左壁部３２ｃから連なるように配置されるとともに左方にかけて収束される後壁２５ｄと、を有して、左方の先端２５ａ側にかけて収束される略三角錐状の外形形状とされている。詳細には、張出膨張部２５は、エアバッグ１５の膨張完了時に、先端２５ａを、ステアリングホイール７０のリング部７２を超えて、ボス部７１近傍に配置させるように、構成されている（図１６，１７参照）。また、張出膨張部２５において、膨張完了時の後面側となる後壁２５ｄは、エアバッグ１５の膨張完了時に、図１７に示すように、上方から見て、突出膨張部３２の左壁部３２ｃ（運転席ＤＳ側の側面）から、略直線状に斜め前方に延びて、ステアリングホイール７０の前方側の領域に到達するように、配置される。すなわち、エアバッグ１５の膨張完了時に、張出膨張部２５の先端２５ａ側の部位は、ステアリングホイール７０の上面（後面）を前面にわたって覆うように膨張する後述するステアリングホイール用エアバッグ７４と、前後方向側で重なって配置されることとなる（図１６参照）。
【００２１】
後側壁部２７は、エアバッグ１５の膨張完了時に、乗員ＭＰ側となる後面側において、上下方向に略沿うように配置されている。実施形態の場合、詳細には、後側壁部２７は、エアバッグ１５の膨張完了時に、上下方向に対して僅かに後下がりで傾斜するように、配置されている（図５参照）。また、後側壁部２７は、エアバッグ１５の膨張完了時の前後方向に沿った横断面において、左右方向に略沿うように配置されるものであり、実施形態の場合、取付中心Ｃ１を通る前後方向に沿った中心線ＣＬ１と交差する部位（後述する前後テザー３７の連結部位）を最も後側に位置させるようにして、左右両端側を前側に向けるように、左右方向側で湾曲して配置される（図６参照）。実施形態のエアバッグ１５では、この後側壁部２７の上側の領域が、乗員保護部２９における前突用拘束面３０を構成している。前突用拘束面３０は、車両Ｖの前突時に前進移動する乗員ＭＰの頭部ＭＨを保護可能とされるもので、詳細には、膨張完了時に、突出膨張部３２の右側に配置される領域から、構成されている。この前突用拘束面３０は、取付中心Ｃ１を通る前後方向に沿った中心線ＣＬ１を超えて左側（運転席ＤＳ側）に延びる領域を備えて、車両Ｖの前突時に前進移動する乗員ＭＰの頭部ＭＨを支障なく保護可能に構成されている。また、前突用拘束面３０は、エアバッグ７５の膨張完了時に、中心線ＣＬ１付近の部位を後側に位置させて、左右両端側を前側に向けるように、左右方向側で僅かに湾曲して配置されることとなる（図６参照）。
【００２２】
突出膨張部３２は、エアバッグ１５の膨張完了時に、後側壁部２７（前突用拘束面３０）から後方に突出するように配置されるもので、実施形態の場合、後側壁部２７において、膨張完了時の左上側の部位に、形成されている。この突出膨張部３２は、エアバッグ１５の膨張完了時に、助手席ＰＳに着座した乗員ＭＰの頭部ＭＨの左斜め前方（運転席ＤＳ側の斜め前方）となる位置に、配置されることとなる（図１７参照）。実施形態の場合、突出膨張部３２は、膨張完了時の前端側において、後側壁部２７と突出膨張部３２の前壁部３２ｅとを貫通するように形成される連通孔部３４（図６，７参照）によって、本体膨張部１７と連通されて、この連通孔部３４を経て本体膨張部１７から内部に膨張用ガスを流入させる構成である。突出膨張部３２は、膨張完了形状を略直方体形状とされるもので、上下両側で略左右方向に沿って配置される上壁部３２ａ，下壁部３２ｂと、左右両側で略前後方向に沿って配置される左壁部３２ｃ，右壁部３２ｄと、前後両側で略左右方向に沿って配置される前壁部３２ｅ，後壁部３２ｆと、を備えている。この突出膨張部３２は、図７に示すように、前壁部３２ｅを連通孔部３４の周縁部位３５における外側部位３５ａで全周にわたって後側壁部２７に縫着させることにより、本体膨張部１７に連結されている。また、突出膨張部３２は、図６に示すように、エアバッグ１５の膨張完了時における前後方向に沿った横断面において、取付中心Ｃ１を通る前後方向に沿った中心線ＣＬ１を跨がず、この中心線ＣＬ１よりも左側（運転席ＤＳ側）の領域に、形成されている。実施形態の場合、突出膨張部３２は、膨張完了時の左右方向側の幅寸法を、本体膨張部１７の膨張完了時の左右方向側の幅寸法の１／３程度とされ、膨張完了時の上下方向側の幅寸法を、本体膨張部１７における後側壁部２７近傍の部位の膨張完了時の上下方向側の幅寸法の３／５程度に設定されている。また、この突出膨張部３２は、膨張完了時の後端側（後壁部３２ｆ）を、膨張を完了させたステアリングホイール用エアバッグ７４よりも後方に突出させるように、構成されている。また、エアバッグ１５は、後側壁部２７を湾曲させるように膨張することから、後側壁部２７に取り付けられる突出膨張部３２は、エアバッグ１５の膨張完了時において、右側を後側に向けるように、左右方向に対して傾斜して、配置されることとなる（図６参照）。
【００２３】
さらに、突出膨張部３２は、膨張完了時に前突用拘束面３０側（右側）に配置される右壁部３２ｄによって、車両Ｖの斜め衝突時若しくはオフセット衝突時に運転席ＤＳ側の斜め前方（左斜め前方）に向かって移動する乗員ＭＰの頭部ＭＨを保護可能に、構成されている。この右壁部３２ｄは、図６に示すように、後側壁部２７（前突用拘束面３０）との交差部位付近（前端側の部位）を、後側壁部２７となだらかに連ならせるように湾曲させて構成されている。また、突出膨張部３２は、膨張完了時に運転席ＤＳ側（左側）に配置される左壁部３２ｃによって、車両Ｖの斜め衝突時若しくはオフセット衝突時に助手席ＰＳ側の斜め前方（右斜め前方）に向かって移動する運転者ＭＤの頭部ＭＨを保護可能に、構成されている。上述したごとく、突出膨張部３２は、エアバッグ１５の膨張完了時に、右側を後側に向けるように左右方向に対して傾斜して配置されることから、左壁部３２ｃ及び右壁部３２ｄは、後側を左方に向けるように、前後方向に対して傾斜して配置されることとなる（図６参照）。
【００２４】
バッグ本体１６内には、実施形態の場合、図５〜７に示すように、３個のテザー３７，４１，４２が、配置されている。具体的には、バッグ本体１６内には、本体膨張部１７におけるガス流入口２０付近と後側壁部２７とを連結するように配置される前後テザー３７と、突出膨張部３２内に配置される上下テザー４１及び規制テザー４２と、の３つが、配置されている。
【００２５】
前後テザー３７は、実施形態の場合、エアバッグ１５の膨張完了時に、取付中心Ｃ１を通る前後方向に沿った中心線ＣＬ１上に位置するように配置されるもので（図６参照）、ガス流入口２０の周縁から延びる前側部位３８と、後側壁部２７側から延びる後側部位３９と、を連結させるようにして、構成されている。
【００２６】
前側部位３８は、実施形態の場合、図９に示す前側部位用素材６３を折って構成されるもので、取付中心Ｃ１を中心とした左右対称形として、バッグ本体１６の膨張完了時における外形形状を、前端側を略左右方向に沿わせ、後端側を略上下方向に沿わせるような略三角錐形状に近似した立体形状とされている。実施形態の場合、前側部位３８は、図５，６に示すように、前端側の領域を、バッグ本体１６への連結部３８ａとして、この連結部３８ａに、ガス流入口２０及び取付孔２１に対応する開口（図符号省略）を配置させて、ガス流入口２０の周縁部位で、全周にわたって、下壁部１８ｂに縫着されている。そして、前側部位３８において、ガス流入口２０から後方に延びる領域が、本体部３８ｂを構成し、この本体部３８ｂの外形形状を、略三角錐形状に近似した立体形状としている。本体部３８ｂは、後側部位３９の前端３９ａ側に縫着される後端３８ｃ側の部位の上下の幅寸法を、後側部位３９の前端３９ａ側の上下の幅寸法と、略一致させるように構成されている。
【００２７】
後側部位３９は、シート状として、実施形態の場合、本体膨張部１７における後側壁部２７を構成する後左パネル５６，後右パネル５８の内周縁５６ｃ，５８ｃから延びて、後左パネル５６，後右パネル５８と一体的に構成される延設部５６ｄ，５８ｄから、構成されている（図５，６参照）。換言すれば、後側部位３９は、２枚重ね状として、それぞれ、後左パネル５６，後右パネル５８と一体的に構成されている。詳細には、実施形態の場合、後側部位３９は、前側部位３８に連結される前端３９ａ側を狭幅として、後端側の領域を、後左パネル５６，後右パネル５８の内周縁５６ｃ，５８ｃに向かって上下に拡開させるような略台形状とされている。この前後テザー３７は、エアバッグ１５の膨張完了時に、後側壁部２７のガス流入口２０周縁部位からの離隔距離を規制して、エアバッグ１５の膨張初期に、後側壁部２７が乗員ＭＰ側となる後方に大きく突出するのを抑制するために、配置されている。
【００２８】
上下テザー４１は、突出膨張部３２における上壁部３２ａと下壁部３２ｂとを連結するように、上下方向に略沿って配置される（図７参照）。実施形態の場合、上下テザー４１は、エアバッグ１５の膨張完了時において、上壁部３２ａの略中央と下壁部３２ｂの略中央とを連結するように配置される帯状とされるもので、上下方向側で並設される２枚のテザー用基布４１ａ，４１ｂを結合させて、構成されている。この上下テザー４１は、エアバッグ１５の膨張完了時の突出膨張部の膨張形状を規制するために、配置されている。
【００２９】
規制テザー４２は、突出膨張部３２における前壁部３２ｅと右壁部３２ｄとを連結するように、前後方向に対して傾斜して配置される（図６参照）。実施形態の場合、規制テザー４２は、エアバッグ１５の膨張完了時において、前壁部３２ｅの左右の略中央と右壁部３２ｄの前後の略中央とを連結するように配置されるもので、前端側を、前壁部３２ｅにおいて連通孔部３４の左右方向で並設される開口３４ａ，３４ａ間となる周縁部位３５の内側部位３５ｂに、縫着させている。そして、規制テザー４２は、前後方向側で並設される２枚のテザー用基布４２ａ，４２ｂを結合させて、構成されている。この規制テザー４２は、エアバッグ１５の膨張完了時に、突出膨張部３２における右壁部３２ｄの前端側の湾曲形状を規制するために、配置されている。
【００３０】
バッグ本体１６の膨張完了時の前縁側をケース１２側に連結させるアウタテザー４４は、実施形態の場合、図６に示すように、膨張完了時の本体膨張部１７（バッグ本体１６）の左前端側から延びるように、形成されている。このアウタテザー４４は、実施形態の場合、図６，９に示すように、本体膨張部１７の左前端側から前方に延びるように配置される縦片部４５と、縦片部４５の前端側から右方に延びるように左右方向に略沿って配置される横片部４６と、を備え、横片部４６の先端４６ａ側（右端側）を、実施形態の場合、エアバッグ１５をケース１２に取り付ける左側のリテーナ９を利用して、エアバッグ１５の取付部１９とともに、ケース１２側に固定される構成である。このアウタテザー４４は、ケース１２から後左方に向かって大きく突出するように展開するエアバッグ１５（バッグ本体１６）を安定して膨張させるために、配置されている。
【００３１】
バッグ本体１６は、所定形状の基布の周縁相互を結合させて袋状に構成されるもので、実施形態の場合、図９，１０に示すように、本体膨張部１７における周壁部１８の部位を構成する周壁パネル５０、本体膨張部１７における後側壁部２７の部位を構成する後左パネル５６，後右パネル５８、突出膨張部３２の上側の部位を構成する突出部用上パネル６０Ｕ、突出膨張部３２の下側の部位を構成する突出部用下パネル６０Ｄ、及び、突出膨張部３２の側方の部位を構成する突出部用側方パネル６１、の６枚の基布と、本体膨張部１７における膨張完了時の前端側の領域を補強する補強布６５と、ガス流入口２０の周縁を補強する４枚の補強布６４と、ガス流入口２０の周縁部位を膨張用ガスから保護する保護布６６と、から構成されている。
【００３２】
周壁パネル５０は、本体膨張部１７における周壁部１８の領域を上下で２分して、それぞれ、上側の部位を構成する上側部位５１と、下側の部位を構成する下側部位５３と、を有し、この上側部位５１と下側部位５３とを、取付部１９の前縁側で連結させるようにして、構成されている。
【００３３】
後左パネル５６，後右パネル５８は、膨張完了時の本体膨張部１７における後側壁部２７の部位を、左右で分割するように構成されるもので、実施形態の場合、後左パネル５６は、後側壁部２７において取付中心Ｃ１を通る前後方向に沿った中心線ＣＬ１から左側の領域を構成し、後右パネル５８は、後側壁部２７において中心線ＣＬ１から右側の領域を構成している（図６参照）。後左パネル５６には、連通孔部３４を構成する４つの開口５６ｅが、形成されている。また、後左パネル５６と後右パネル５８との内周縁５６ｃ，５８ｃ側には、前後テザー３７の後側部位３９を構成する延設部５６ｄ，５８ｄが、形成されている。
【００３４】
そして、実施形態のエアバッグ１５では、膨張完了時にステアリングホイール７０の前方に配置されるように突出する張出膨張部２５は、周壁パネル５０における上側部位５１，下側部位５３の左側部５２，５４と、後左パネル５６の左側部５７と、の周縁相互を結合させることにより、構成されている。周壁パネル５０における上側部位５１の左側部５２は、張出膨張部２５の上壁２５ｂを構成し、周壁パネル５０における下側部位５３の左側部５４は、張出膨張部２５の下壁２５ｃを構成している。後左パネル５６の左側部５７は、張出膨張部２５の後壁２５ｄを構成している。そして、これらの上側部位５１，下側部位５３，後左パネル５６の左側部５２，５４，５７は、図９，１０に示すように、それぞれ、左方に向かって突出するように構成されるとともに、縁部を略直線状として、先端５２ａ，５４ａ，５７ａ側にかけて収束されて、先端５２ａ，５４ａ，５７ａ側の部位を鋭角状とされることにより、膨張完了時の張出膨張部２５の突出形状を規定している。詳細には、実施形態の場合、張出膨張部２５は、各左側部５２，５４，５７の先端５２ａ，５４ａ，５７ａ側の部位の角度α，β，γ（図９，１０参照）の和を３６０°以下とすることにより、図４，６に示すような略三角錐状の膨張完了形状として、膨張完了時のステアリングホイール７０側への突出状態と、膨張完了時の後面（後壁２５ｄ）側の傾斜状態と、を、規定されている。具体的には、実施形態の場合、各左側部５２，５４，５７の先端５２ａ，５４ａ，５７ａ側の部位の角度α，β，γは、２５８°程度に設定されている。
【００３５】
突出部用上パネル６０Ｕは、膨張完了時の突出膨張部３２における上壁部３２ａの部位を構成し、突出部用下パネル６０Ｄは、膨張完了時の突出膨張部３２における下壁部３２ｂの部位を構成している。突出部用上パネル６０Ｕと突出部用下パネル６０Ｄとは、外形形状を略同一の略長方形状とされ（図１０参照）、右縁６０ｄの前端側を、前縁を右方に向けるように湾曲させている。実施形態のエアバッグ１５では、各突出部用上パネル６０Ｕ，突出部用下パネル６０Ｄの右縁６０ｄの湾曲形状が、膨張完了時の突出膨張部３２の右壁部３２ｄにおける後側壁部２７（前突用拘束面３０）との交差部位付近（前端側の部位）の湾曲形状を規定している。突出部用側方パネル６１は、長手方向を左右方向に沿わせた帯状として構成され、膨張完了時の突出膨張部３２における前壁部３２ｅ，左壁部３２ｃ，後壁部３２ｆ，右壁部３２ｄの部位を構成している。実施形態の場合、突出部用側方パネル６１は、長手方向側の両端を、前壁部３２ｅと右壁部３２ｄとの境界部位に位置させて、前壁部３２ｅ，左壁部３２ｃ，後壁部３２ｆ，右壁部３２ｄを構成するもので、前壁部３２ｅの右端側と右壁部３２ｄの前端側との部位を構成する長手方向側の両端側の部位を、幅広とするように、構成されている。また、突出部用側方パネル６１には、連通孔部３４を構成する４つの開口６１ｅが、形成されている。
【００３６】
ガス流入口２０の周縁部位を補強する４枚の補強布６４は、外形形状を略長方形状とされている。保護布６６は、外形形状を、補強布６４より一回り大きな略長方形状として、ガス流入口２０の周縁に配置される縫合部位（具体的には、周壁パネル５０における上側部位５１と下側部位５３との縁部相互を縫着させる縫合部位（図符号省略））の内周面側を覆って、この縫合部位を、膨張用ガスから保護可能に、構成されている（図５，６参照）。本体膨張部１７における膨張完了時の前端側の領域を補強する補強布６５は、図６，９に示すように、外形形状を、周壁パネル５０における上側部位５１と下側部位５３との連結部位付近を、左右の全域にわたって覆うような外形形状として、構成されている。
【００３７】
実施形態では、バッグ本体１６を構成する周壁パネル５０，後左パネル５６，後右パネル５８，突出部用上パネル６０Ｕ，突出部用下パネル６０Ｄ，突出部用側方パネル６１，補強布６４，６５，保護布６６、前後テザー３７を構成する前側部位用素材６３、上下テザー４１を構成するテザー用基布４１ａ，４１ｂ、規制テザー４２を構成するテザー用基布４２ａ，４２ｂ、及び、アウタテザー４４を構成する縦片部４５，横片部４６は、それぞれ、ポリエステル糸やポリアミド糸等からなる可撓性を有した織布から形成されている。
【００３８】
助手席ＰＳの左側に配置される運転席ＤＳの前方に配置されるステアリングホイール７０には、ステアリングホイール用エアバッグ装置７３が、搭載されている。ステアリングホイール用エアバッグ装置７３は、ステアリングホイール７０の中央のボス部７１に折り畳まれて収納されるステアリングホイール用エアバッグ（以下「エアバッグ」と省略する）７４と、エアバッグ７４に膨張用ガスを供給する図示しないインフレーターと、を備えている。エアバッグ７４は、可撓性を有したシート体から形成される袋状として、図示しないインフレーターの作動時に、インフレーターからの膨張用ガスを内部に流入させて、ステアリングホイール７０の上面（後面）を全面にわたって覆うように、膨張する構成である。エアバッグ７４は、膨張完了時の形状を、図１６，１７に示すように、ステアリングホイール７０のリング部７２より外径寸法を大きくした略円板状とされて、膨張完了時に、前面側をリング部７２に支持させるようにして、車両Ｖの前突時に前進移動する運転者ＭＤを保護可能に、構成されている。なお、ステアリングホイール用エアバッグ装置７３の図示しないインフレーターも、助手席用エアバッグ装置Ｍのインフレーター８と同様に、車両Ｖの前面衝突と、斜め衝突と、オフセット衝突と、の際に、作動するように構成されている。
【００３９】
次に、実施形態のエアバッグ１５の製造について説明をする。なお、突出部用上パネル６０Ｕ，突出部用下パネル６０Ｄには、図１３のＢに示すように、予め、テザー用基布４１ａ，４１ｂの一端側を、それぞれ、縫合糸を用いて縫着させておく。
【００４０】
まず、図１１のＡに示すように、平らに展開した状態の周壁パネル５０の内周面側に、補強布６５を重ね、周壁パネル５０に縫着させる。次いで、この補強布６５の上に、前側部位用素材６３と、補強布６４と、保護布６６と、を重ね（図１１のＢ参照）、ガス流入口２０の周縁となる位置で縫着させる。その後、孔開け加工により、図１２のＡに示すように、ガス流入口２０と取付孔２１とを形成する。次いで、図１２のＢに示すように、補強布６５を外周側に位置させるようにして、周壁パネル５０を折り返し、前縁側の部位に、アウタテザー４４の縦片部４５を挟んだ状態で、上側部位５１と下側部位５３との前縁５１ｃ，５３ｃ相互と、左縁５１ａ，５３ａ相互と、右縁５１ｂ，５３ｂ相互と、を縫合糸を用いて縫着させ、アウタテザー４４の縦片部４５を共縫いしておく。
【００４１】
また、図１３のＡに示すように、後左パネル５６の外表面側に、開口５６ｅ，６１ｅの位置を一致させるようにして、突出部用側方パネル６１を載せ、開口５６ｅ，６１ｅの周縁の部位（周縁部位３５の外側部位３５ａ）で、突出部用側方パネル６１を、後左パネル５６に縫着させる。次いで、図１３のＢに示すように、突出部用側方パネル６１にテザー用基布４２ａ，４２ｂの一端側を、それぞれ縫着させる。その後、突出部用上パネル６０Ｕの前縁６０ａを、突出部用側方パネル６１の上縁６１ａにおける右端側の領域に縫着させ、次いで、突出部用上パネル６０Ｕと突出部用側方パネル６１とを、ともに、後左パネル５６の内表面側に倒しつつ、突出部用上パネル６０Ｕの左縁６０ｃ，後縁６０ｂ，右縁６０ｄを、突出部用側方パネル６１の上縁６１ａの残部に縫着させる。同様にして、突出部用下パネル６０Ｄの前縁６０ａを、突出部用側方パネル６１の下縁６１ｂにおける右端側の領域に縫着させ、後左パネル５６の内表面側に倒した状態で、突出部用下パネル６０Ｄの左縁６０ｃ，後縁６０ｂ，右縁６０ｄを、突出部用側方パネル６１の下縁６１ｂの残部に縫着させる。次いで、テザー用基布４１ａ，４１ｂの他端相互を縫着させて上下テザー４１を形成する。その後、縫代が露出しないように、突出部用上パネル６０Ｕ，突出部用下パネル６０Ｄ，突出部用側方パネル６１を、未縫合の突出部用側方パネル６１の左縁６１ｃ，右縁６１ｄの隙間を利用して反転させ、後左パネル５６を平らに展開させる。そして、未縫合の突出部用側方パネル６１の左縁６１ｃ，右縁６１ｄの隙間を利用して、テザー用基布４２ａ，４２ｂの他端相互を結合させて、規制テザー４２を形成し、その後、突出部用側方パネル６１の左縁６１ｃ，右縁６１ｄを、後左パネル５６に縫着させれば、図１４のＡに示すように、突出膨張部３２を形成することができる。次いで、後左パネル５６と後右パネル５８との内周縁５６ｃ，５８ｃ相互を、図１４のＢ，Ｃに示すように、縫合糸を用いて縫着させれば、突出膨張部３２を取り付けた状態の後側壁部２７を形成することができる。
【００４２】
その後、図１５のＡに示すように、後縁５１ｄ，５３ｄ相互を離隔させるように上側部位５１と下側部位５３とを開いた状態の周壁パネル５０に、突出膨張部３２を内側に向けるようにして後左パネル５６，後右パネル５８を、重ね、上側部位５１の後縁５１ｄと、後左パネル５６，後右パネル５８の上縁５６ａ，５８ａと、を縫着させる。同様にして、下側部位５３の後縁５３ｄと、後左パネル５６，後右パネル５８の下縁５６ｂ，５８ｂと、を縫着させる（図１５のＢ参照）。次いで、一方のガス流入口２０を利用して、縫代が外部に露出しないように反転させれば、バッグ本体１６を形成することができる。次いで、前側部位３８の後端３８ｃ側と、後側部位３９の前端３９ａ側とを、ガス流入口２０から引き出して、縫着させて、前後テザー３７を形成する。その後、バッグ本体１６における本体膨張部１７の左前端から前方に突出している縦片部４５に横片部４６を縫着させれば、アウタテザー４４を形成することができて、図１５のＣに示すように、エアバッグ１５を製造することができる。
【００４３】
そして、このように製造したエアバッグ１５を、リテーナ９，９を内部に収納させた状態で、ケース１２内に収納可能に折り畳み、折り畳んだエアバッグ１５の周囲を、折り崩れしないように、破断可能な図示しないラッピングシートによりくるむ。次いで、折り畳んだエアバッグ１５をケース１２の底壁部１２ａに載置させる。各インフレーター８の本体部８ａを、底壁部１２ａの下方からケース１２内に挿入させるとともに、底壁部１２ａから下方に突出している各ボルト９ａを、インフレーター８のフランジ部８ｃに挿通させる。その後、インフレーター８のフランジ部８ｃから突出した各ボルト９ａにナット１０を締結させれば、ケース１２に折り畳んだエアバッグ１５とインフレーター８，８とを取り付けることができる。
【００４４】
そして、車両Ｖに搭載されたインパネ１におけるエアバッグカバー６の連結壁部６ｃに、ケース１２の周壁部１２ｂを係止させ、ケース１２の図示しないブラケットを、車両Ｖのボディ側に固定させれば、助手席用エアバッグ装置Ｍを車両Ｖに搭載することができる。
【００４５】
実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍでは、車両Ｖに搭載させた状態で、車両Ｖの前面衝突時、斜め衝突時、若しくは、オフセット衝突時に、各インフレーター８の各ガス吐出口８ｂから膨張用ガスが吐出されれば、エアバッグ１５が、内部に膨張用ガスを流入させて膨張し、エアバッグカバー６の扉部６ａ，６ｂを押し開かせることとなる。そして、エアバッグ１５は、エアバッグカバー６の扉部６ａ，６ｂを押し開いて形成される開口を経て、ケース１２から上方に突出するとともに、車両後方側に向かって突出しつつ展開膨張して、図１〜３の二点鎖線及び図１６，１７に示すように、インパネ１の上面２とインパネ１上方のウィンドシールド４との間を塞ぐように、膨張を完了させることとなる。また、この時、ステアリングホイール用のエアバッグ７４も、内部に膨張用ガスを流入させて、ステアリングホイール７０の上面（後面）を覆うように、膨張を完了させることとなる（図１６，１７参照）。
【００４６】
そして、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ１５が、膨張完了時に、車両Ｖの左右方向の中央側において、前突用拘束面３０から後方に突出するように配置される突出膨張部３２を、備える構成であり、この突出膨張部３２は、図１７に示すように、膨張完了時の前突用拘束面３０側（右側）に配置される側面（右壁部３２ｄ）によって、車両Ｖの斜め衝突時若しくはオフセット衝突時に運転席ＤＳ側の斜め前方（左斜め前方）に向かって移動する乗員ＭＰの頭部ＭＨを保護可能に構成されるとともに、膨張完了時に運転席ＤＳ側（左側）に配置される側面（左壁部３２ｃ）によって、車両Ｖの斜め衝突時若しくはオフセット衝突時に助手席ＰＳ側の斜め前方（右斜め前方）に向かって移動する運転者ＭＤの頭部ＭＨを保護可能に、構成されている。そのため、車両Ｖの斜め衝突時やオフセット衝突時に、助手席ＰＳに着座した乗員ＭＰや運転席ＤＳに着座した運転者ＭＤが、左右方向の中央側でかつ前方となる斜め前方側に向かって移動する場合に、乗員ＭＰや運転者ＭＤの頭部ＭＨを、この突出膨張部３２の側面によって、的確に保護することができる。また、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ１５が、膨張完了時の突出膨張部３２の前側の領域に、ステアリングホイール７０の前方に配置されるように突出する張出膨張部２５を、配設させている構成であることから、図１８に示すように、右斜め前方に向かって移動する運転者ＭＤが、頭部ＭＨを、ステアリングホイール用エアバッグ７４と突出膨張部３２との間の隙間に進入させることとなっても、張出膨張部２５によって、この運転者ＭＤの頭部ＭＨを的確に受け止めることができる。
【００４７】
したがって、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍでは、斜め前方に向かって移動する運転席ＤＳに着座した運転者ＭＤ及び助手席ＰＳに着座した乗員ＭＰを、的確に保護することができる。
【００４８】
特に、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍでは、膨張完了時に、助手席ＰＳに着座した乗員ＭＰの頭部ＭＨを保護する突出膨張部３２の右壁部３２ｄが、図１７に示すように、後側壁部２７（前突用拘束面３０）との交差部位付近（前端側の部位）を、後側壁部２７となだらかに連ならせるように湾曲させて構成されていることから、乗員ＭＰの頭部ＭＨを、右壁部３２ｄの直線状の部位から、湾曲している部位を経て、前突用拘束面３０にかけての広い領域で受け止めることができて、乗員ＭＰの頭部ＭＨを円滑に受け止めることができる。
【００４９】
また、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ１５の張出膨張部２５が、膨張完了時に、上方から見て、突出膨張部３２の運転席ＤＳ側の側面（左壁部３２ｃ）から、略直線状に斜め前方に延びて、ステアリングホイールの７０前方側の領域に到達するように、配置される構成である。すなわち、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍでは、張出膨張部２５の膨張完了時の後面側の部位（後壁２５ｄ）を、斜め前方に向かって移動してくる運転者ＭＤの頭部ＭＨに対して正対して配置させることができることから（図１８参照）、広い平面状の部位で運転者ＭＤの頭部ＭＨを受け止めることができる。なお、このような点を考慮しなければ、張出膨張部を、膨張完了時の後面側の部位を略直線状に斜め前方に延ばすように構成しなくともよく、例えば、張出膨張部を、本体膨張部の左壁部の全部側から略板状に膨張してステアリングホイールの前方側に突出させたり、張出膨張部の膨張完了時の後面側の部位を湾曲させて構成してもよい。
【符号の説明】
【００５０】
１…インストルメントパネル（インパネ）、４…ウィンドシールド、６…エアバッグカバー、８…インフレーター、９…リテーナ、１２…ケース（収納部位）、１５…エアバッグ、１６…バッグ本体、１８…周壁部、２５…張出膨張部、２５ａ…先端、２５ｄ…後壁（後面）、２７…後側壁部、２９…乗員保護部、３０…前突用拘束面、３２…突出膨張部、３２ｃ…左壁部、３２ｄ…右壁部、７０…ステアリングホイール、７４…ステアリングホイール用エアバッグ（エアバッグ）、ＭＤ…運転者、ＭＰ…乗員、ＭＨ…頭部、ＤＳ…運転席、ＰＳ…助手席、Ｖ…車両、Ｍ…助手席用エアバッグ装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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