(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを収容するカセットと、
前記カセットを着脱可能に支持する装置本体と、
前記装置本体の下側に互いに離間して固定され、前記装置本体の設置面に当接する複数の脚部材と、
前記装置本体の内部において前記カセットから前記シートの排出先まで延設される搬送路と、
前記装置本体の一面を形成する閉鎖位置と前記搬送路を開放する開放位置との間で回動可能に構成されるジャム処理カバーと、を備え、
前記複数の脚部材は、それぞれ、前記カセットの両側面に対抗して配置され、前記カセットの両側面に形成される被ガイド部が摺動可能に係合するガイド部を有し、
前記各脚部材は、４０００ＭＰａ以上２００００ＭＰａ以下のヤング率を有する樹脂材料で構成され、
前記複数の脚部材は、前記ジャム処理カバーを回動可能に支持するカバー回動支点が形成される一対の支点脚部材を含むことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
シートを収容するカセットと、
前記カセットを着脱可能に支持する装置本体と、
前記装置本体の下側に互いに離間して固定され、前記装置本体の設置面に当接する複数の脚部材と、
前記装置本体の内部において前記カセットから前記シートの排出先まで延設される搬送路と、
前記搬送路の下流側から分岐して、前記搬送路の上流側に合流する反転搬送路と、
前記装置本体に装着された前記カセットの上面に沿って形成され、前記反転搬送路の一面を形成する反転閉鎖位置と前記反転搬送路を開放する反転開放位置との間で回動可能に構成される両面搬送ガイドと、を備え、
前記複数の脚部材は、それぞれ、前記カセットの両側面に対抗して配置され、前記カセットの両側面に形成される被ガイド部が摺動可能に係合するガイド部を有し、
前記各脚部材は、４０００ＭＰａ以上２００００ＭＰａ以下のヤング率を有する樹脂材料で構成され、
前記複数の脚部材は、前記両面搬送ガイドを回動可能に支持するガイド回動支点が形成される一対の支点脚部材を含むことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記各脚部材は、前記装置本体の枠組みを構成する側板に対し、異なる２つ以上の方向から螺合する２以上の締結部材を介して固定されていることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記複数の脚部材は、前記カセットの両側面に形成される被位置決め部に係合可能な位置決め部が形成される一対の位置決め脚部材を含むことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記設置面に非接触状態で前記装置本体の下側に互いに離間して固定される複数の補助部材を更に備え、
前記複数の補助部材は、それぞれ、前記カセットの両側面に対抗して配置され、前記カセットの前記被ガイド部が摺動可能に係合する補助ガイド部を有し、
前記各補助部材は、１０００ＭＰａ以上４０００ＭＰａ以下のヤング率を有する樹脂材料で構成されていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
シートを収容するカセットと、
前記カセットを着脱可能に支持する装置本体と、
前記装置本体の下側に互いに離間して固定され、前記装置本体の設置面に当接する複数の脚部材と、
前記設置面に非接触状態で前記装置本体の下側に互いに離間して固定される複数の補助部材と、を備え、
前記複数の脚部材は、それぞれ、前記カセットの両側面に対抗して配置され、前記カセットの両側面に形成される被ガイド部が摺動可能に係合するガイド部を有し、
前記各脚部材は、４０００ＭＰａ以上２００００ＭＰａ以下のヤング率を有する樹脂材料で構成され、
前記複数の補助部材は、それぞれ、前記カセットの両側面に対抗して配置され、前記カセットの前記被ガイド部が摺動可能に係合する補助ガイド部を有し、
前記各補助部材は、１０００ＭＰａ以上４０００ＭＰａ以下のヤング率を有する樹脂材料で構成されていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンターや複写機等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置は、装置本体に着脱可能に装着される給紙カセットを備えている。
【０００３】
特許文献１に記載の画像形成装置は、装置本体の本体フレームの下部に給紙カセットを装着するためのカセット装着部を備えている。カセット装着部は、矩形箱状に形成されている。カセット装着部の左右両側面には、それぞれ、給紙カセットの着脱方向（前後方向）に沿って延びるカセットガイドが取り付けられている。給紙カセットの左右両側面には、それぞれ、前後方向に沿って延びるガイド溝が凹設されている。各カセットガイドが各ガイド溝に嵌合することで、給紙カセットがカセット装着部にスライド可能に支持される。なお、各カセットガイドは、良好な摺動性を示すと共に可撓性に富むポリアセタール（ＰＯＭ）樹脂で形成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１４５６３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記した技術では、各カセットガイドと各ガイド溝とが、前後方向に長く形成されているため、互いの接触面積を削減することができなかった。また、各カセットガイドは、比較的柔らかいＰＯＭ樹脂製であるため、変形するおそれもあった。したがって、上記した技術では、各カセットガイドと各ガイド溝との摺動負荷が増加し、給紙カセットを円滑にスライドさせることができないことがあった。さらに、各カセットガイドは、可撓性に富むＰＯＭ樹脂製であるため、装置本体の剛性向上に寄与していない。上記した技術では、装置本体の剛性を確保するために、本体フレームとは別にカセット装着部を設けて各カセットガイドを取り付けなければならなかった。
【０００６】
本発明は上記した課題を解決すべく、カセットの円滑な着脱を担保すると共に装置本体の剛性を向上させる画像形成装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記した目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、シートを収容するカセットと、前記カセットを着脱可能に支持する装置本体と、前記装置本体の下側に互いに離間して固定され、前記装置本体の設置面に当接する複数の脚部材と、を備え、前記複数の脚部材は、それぞれ、前記カセットの両側面に対抗して配置され、前記カセットの両側面に形成される被ガイド部が摺動可能に係合するガイド部を有し、前記各脚部材は、４０００ＭＰａ以上２００００ＭＰａ以下のヤング率を有する樹脂材料で構成されている。
【０００８】
この構成によれば、カセットの被ガイド部材は互いに離間した複数の脚部材のガイド部に支持されるため、被ガイド部材とガイド部材との接触面が分散される。したがって、被ガイド部材とガイド部材との摺動負荷を低減することができる。これにより、カセットを円滑にスライドさせることができる。また、各脚部材は、ヤング率の高い硬質樹脂製で形成され、装置本体に固定されることで、装置本体の構成部材の一部として機能する。これにより、装置本体の剛性を向上させることができるため、装置本体の振動が抑制されて適正な画像形成処理を担保することができる。また、各脚部材が高剛性（高強度）に構成されているため、段差や傾斜等がある設置面に装置本体を設置した場合でも、装置本体のねじれ等を抑制することができる。
【０００９】
この場合、前記各脚部材は、前記装置本体の枠組みを構成する側板に対し、異なる２つ以上の方向から螺合する２以上の締結部材を介して固定されていることが好ましい。
【００１０】
この構成によれば、各脚部材が側板に複数方向から締結されることで、側板の剛性（ねじり剛性）を向上させることができる。
【００１１】
この場合、前記装置本体の内部において前記カセットから前記シートの排出先まで延設される搬送路と、前記装置本体の一面を形成する閉鎖位置と前記搬送路を開放する開放位置との間で回動可能に構成されるジャム処理カバーと、を更に備え、前記複数の脚部材は、前記ジャム処理カバーを回動可能に支持するカバー回動支点が形成される一対の支点脚部材を含むことが好ましい。
【００１２】
この構成によれば、ジャム処理カバーを支持する一対の支点脚部材の剛性（強度）を高めることで、ジャム処理カバーの位置精度を適正に維持することができる。
【００１３】
この場合、前記装置本体の内部において前記カセットから前記シートの排出先まで延設される搬送路と、前記搬送路の下流側から分岐して、前記搬送路の上流側に合流する反転搬送路と、前記装置本体に装着された前記カセットの上面に沿って形成され、前記反転搬送路の一面を形成する反転閉鎖位置と前記反転搬送路を開放する反転開放位置との間で回動可能に構成される両面搬送ガイドと、を更に備え、前記複数の脚部材は、前記両面搬送ガイドを回動可能に支持するガイド回動支点が形成される一対の支点脚部材を含むことが好ましい。
【００１４】
この構成によれば、両面搬送ガイドを支持する一対の支点脚部材の剛性（強度）を高めることで、両面搬送ガイドの位置精度を適正に維持することができる。これにより、両面搬送ガイドは適正な反転搬送路を構成することができる。
【００１５】
この場合、前記複数の脚部材は、前記カセットの両側面に形成される被位置決め部に係合可能な位置決め部が形成される一対の位置決め脚部材を含むことが好ましい。
【００１６】
この構成によれば、剛性（強度）の高い一対の位置決め脚部材に対してカセットを位置決めすることで、装置本体内の正確な位置にカセットを保持することができる。
【００１７】
この場合、前記設置面に非接触状態で前記装置本体の下側に互いに離間して固定される複数の補助部材を更に備え、前記複数の補助部材は、それぞれ、前記カセットの両側面に対抗して配置され、前記カセットの前記被ガイド部が摺動可能に係合する補助ガイド部を有し、前記各補助部材は、１０００ＭＰａ以上４０００ＭＰａ以下のヤング率を有する樹脂材料で構成されていることが好ましい。
【００１８】
この構成によれば、カセットの被ガイド部材は互いに離間した複数の補助部材の補助ガイド部に支持されるため、被ガイド部材と補助ガイド部材との接触面が分散される。したがって、被ガイド部材と補助ガイド部材との摺動負荷を低減することができる。これにより、カセットを円滑にスライドさせることができる。また、各補助部材は、設置面に接触することがないため、各脚部材に比して、ヤング率の低い材料で構成される。これにより、各補助部材の構成材料として、安価且つ摺動性の良い材料を選択することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、装置本体に対してカセットを円滑に着脱することができる。また、装置本体の剛性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態に係るプリンターの内部構造を模式的に示す左側断面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るプリンターの給紙カセットを示す斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るプリンターの装置本体を示す斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るプリンターの装置本体を模式的に示す前側断面図である。
【図５】本発明の一実施形態に係るプリンターの側板の前側下部を示す斜視図である。
【図６】本発明の一実施形態に係るプリンターの側板の後側下部を示す斜視図である。
【図７】本発明の一実施形態に係るプリンターにおいて、側板の屈曲補強部の前側を示す斜視図である。
【図８】本発明の一実施形態に係るプリンターにおいて、側板の屈曲補強部の後側を示す斜視図である。
【図９】本発明の一実施形態に係るプリンターの装置本体の左側を示す斜視図である。
【図１０】本発明の一実施形態に係るプリンターの前側脚部材を示す斜視図である。
【図１１】本発明の一実施形態に係るプリンターの前側脚部材を他の方向から示す斜視図である。
【図１２】本発明の一実施形態に係るプリンターの後側脚部材を示す斜視図である。
【図１３】本発明の一実施形態に係るプリンターの後側脚部材を他の方向から示す斜視図である。
【図１４】本発明の一実施形態に係るプリンターの側板、前側脚部材および前側架設部材を示す斜視図である。
【図１５】本発明の一実施形態に係るプリンターの側板および後側脚部材を示す斜視図である。
【図１６】本発明の一実施形態に係るプリンターの側板、後側脚部材および後側架設部材を示す斜視図である。
【図１７】本発明の一実施形態に係るプリンターのジャム処理構造を模式的に示す左側断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、添付の図面を参照しつつ、本発明の好適な実施形態について説明する。なお、以下の説明では、図１の紙面手前側を左面とすると共に各図に示した方向を基準にする。なお、以下の説明で、「上流」および「下流」並びにこれらに類する用語は、シートＳの搬送方向の「上流」および「下流」並びにこれらに類する概念を指す。
【００２２】
図１および図２を参照して、本実施形態に係る画像形成装置としてのプリンター１の概要について説明する。図１はプリンター１の内部構造を模式的に示す左側断面図である。図２は給紙カセット３の斜視図である。
【００２３】
図１に示すように、プリンター１は、装置本体２と、給紙カセット３と、排紙トレイ４と、を備えている。装置本体２は、略直方体状に形成されている。給紙カセット３（カセット）は、装置本体２の下部に着脱可能に設けられている。シートＳの排出先としての排紙トレイ４は、装置本体２の上面に設けられている。なお、シートＳは、紙製に限らず、樹脂フィルム等であってもよい。
【００２４】
図２に示すように、給紙カセット３は、カセット本体５と、意匠面部６と、を有している。カセット本体５は、上面を開放した略矩形箱状に形成されている。意匠面部６は、カセット本体５の前端部に固定され、装置本体２の外観の一部を構成する。
【００２５】
カセット本体５内には、枚葉のシートＳ（の束）が収容されている（図１参照）。また、カセット本体５内には、シートＳを位置規制するための複数のカーソル５ａがスライド可能設けられている。カセット本体５の左右両側面には、被ガイド部としてのスライダー５ｂが凸設されている。各スライダー５ｂは、カセット本体５の下部で前後方向に延設されている。また、カセット本体５の左右両側面には、被位置決め部としての位置決め凹部５ｃが設けられている。各位置決め凹部５ｃは、カセット本体５の前側上部に形成されている。各位置決め凹部５ｃは、側面視で後側を開放した略Ｕ字の溝状に形成されている。
【００２６】
また、図１に示すように、プリンター１は、カセット給紙部１１と、画像形成部１２と、定着装置１３と、排紙部１４と、を装置本体２内に備えている。カセット給紙部１１は、給紙カセット３から排紙トレイ４まで延びる主搬送路１５の上流側に設けられている。画像形成部１２は、装置本体２の中間部に設けられている。定着装置１３は、主搬送路１５の下流側に設けられている。排紙部１４は、主搬送路１５の下流端部に設けられている。
【００２７】
主搬送路１５は、装置本体２の内部においてカセット給紙部１１から排紙部１４まで延設されている。主搬送路１５には、レジストローラー対１５ａが設けられている。レジストローラー対１５ａは、主搬送路１５を搬送されるシートＳを一時的に塞き止めて、シートＳの傾きを補正（所謂スキュー補正）するために設けられている。
【００２８】
給紙カセット３の上側には、両面印刷を行う際にシートＳを画像形成部１２に再搬送するための反転搬送路１６が設けられている。反転搬送路１６は、主搬送路１５の下流側（定着装置１３よりも下流側）から分岐して、下方に折り返され、主搬送路１５の上流側（カセット給紙部１１よりも下流側）に合流している。反転搬送路１６には、搬送ローラー対１６ａが設けられている。
【００２９】
カセット給紙部１１は、給紙カセット３内のシートＳ（の束）を１枚ずつ分離して主搬送路１５に送り出す。画像形成部１２は、トナーコンテナ２０と、ドラムユニット２１と、光走査装置２２と、を含んで構成されている。トナーコンテナ２０および光走査装置２２は、排紙トレイ４の下側に設けられている。ドラムユニット２１は、光走査装置２２の下側に設けられている。
【００３０】
トナーコンテナ２０は、例えば、黒色のトナー（現像剤）を収容している。ドラムユニット２１は、感光体ドラム２３と、帯電装置２４と、現像装置２５と、転写ローラー２６と、クリーニング装置２７と、を含んで構成されている。感光体ドラム２３は、装置本体２内で回転可能に支持されている。帯電装置２４、現像装置２５、転写ローラー２６およびクリーニング装置２７は、感光体ドラム２３の周囲に転写プロセス順に配置されている。転写ローラー２６は、下側から感光体ドラム２３に圧接して転写ニップ部Ｎを形成している。
【００３１】
ここで、プリンター１の動作について説明する。制御装置（図示せず）は、入力された画像データに基づいて、以下のように画像形成処理を実施する。
【００３２】
帯電装置２４は、感光体ドラム２３の表面を帯電させる。光走査装置２２は、感光体ドラム２３に向けて画像データに対応した露光（図１の破線矢印参照）を行い、感光体ドラム２３上に静電潜像を形成する。現像装置２５は、感光体ドラム２３の表面に形成された静電潜像をトナー像に現像する。一方、給紙カセット３から供給されたシートＳは、主搬送路１５を搬送されて転写ニップ部Ｎまで到達する。転写バイアスが印加された転写ローラー２６は、転写ニップ部Ｎを通過するシートＳにトナー像を転写させる。定着装置１３は、シートＳにトナー像を定着させる。定着処理後のシートＳは、排紙部１４から排紙トレイ４上に排出される。クリーニング装置２７は、転写後に感光体ドラム２３の表面に残ったトナーを除去する。
【００３３】
シートＳの両面に印刷を行う場合、定着装置１３を通過したシートＳは、スイッチバックして反転搬送路１６に送られる。シートＳは、反転搬送路１６から再び主搬送路１５に進入し、転写ニップ部Ｎに向けて再搬送される。これにより、シートＳの両面に画像が形成される。
【００３４】
上記したように、装置本体２は、給紙カセット３を着脱可能に支持している。装置本体２の内部には、カセット給紙部１１、ドラムユニット２１および光走査装置２２等の内部機器が支持されている。装置本体２は、適正な画像形成処理を担保するために、所定の剛性（強度）を備えている。
【００３５】
以下、図３ないし図１６を参照して、装置本体２の構成について詳細に説明する。
図３は装置本体２を示す斜視図である。図４は装置本体２を模式的に示す前側断面図である。図５は側板３０の前側下部を示す斜視図である。図６は側板３０の後側下部を示す斜視図である。図７は側板３０の屈曲補強部４０の前側を示す斜視図である。図８は側板３０の屈曲補強部４０の後側を示す斜視図である。図９は装置本体２の左側を示す斜視図である。図１０は前側脚部材３２Ｆを示す斜視図である。図１１は前側脚部材３２Ｆを他の方向から示す斜視図である。図１２は後側脚部材３２Ｒを示す斜視図である。図１３は後側脚部材３２Ｒを他の方向から示す斜視図である。図１４は側板３０、前側脚部材３２Ｆおよび前側架設部材３４Ｆを示す斜視図である。図１５は側板３０および後側脚部材３２Ｒを示す斜視図である。図１６は側板３０、後側脚部材３２Ｒおよび後側架設部材３４Ｒを示す斜視図である。
【００３６】
図３および図４に示すように、装置本体２は、左右一対の側板３０と、支持部材３１と、複数（例えば４つ）の脚部材３２と、複数（例えば４つ）の補助部材３３（図９参照）と、複数（例えば３つ）の架設部材３４と、を備えている。一対の側板３０は、左右方向に対向して並設されて装置本体２の枠組みを構成している。支持部材３１は、左右一対の側板３０の間に挟持されている。複数の脚部材３２および複数の補助部材３３は、各側板３０（装置本体２）の下側に互いに離間して固定されている。各架設部材３４は、左右一対の側板３０の間に架け渡されている。
【００３７】
各側板３０は、例えば、鉄製の板金であって、側面視で略矩形状に形成されている。左右一対の側板３０の間には、給紙カセット３を装着するためのカセット装着空間３０ａが形成されている。給紙カセット３は、装置本体２の前面から引き出し可能に設けられている。
【００３８】
支持部材３１は、第１支持部材３１ａと、第２支持部材３１ｂと、から構成されている。第１支持部材３１ａおよび第２支持部材３１ｂは、それぞれ、複数の支持ビスＢ１（図３参照）によって各側板３０に固定されている。
【００３９】
第１支持部材３１ａは、各側板３０の前側、且つ上下方向中間部に配置されている。第１支持部材３１ａは、例えば、合成樹脂材料で形成されている。第１支持部材３１ａには、カセット給紙部１１およびドラムユニット２１等（図１参照）が支持されている。また、第１支持部材３１ａは、主搬送路１５の一部および反転搬送路１６の一部（図１参照）を構成している。
【００４０】
第２支持部材３１ｂは、各側板３０の後側、且つ上部に配置されている。第２支持部材３１ｂは、例えば、鉄製の板金で形成されている。第２支持部材３１ｂの上面には、光走査装置２２が支持されている（図４参照）。
【００４１】
続いて、左右一対の側板３０について詳細に説明する。なお、一対の側板３０は、略左右対称に形成されているため、以下、左側の側板３０について説明する。
【００４２】
図３に示すように、側板３０は、下端部と、前後方向両端部と、をＵ字状（カタカナのコの字状）に屈曲させて形成される屈曲補強部４０を有している。屈曲補強部４０は、底面補強部４１と、前後一対の側面補強部４２Ｆ，４２Ｒと、から構成されている。なお、側板３０の上端部は、Ｌ字状に屈曲している。
【００４３】
図５および図６に示すように、底面補強部４１は、下端面部４１１と、下側折返し部４１２と、から構成されている。下端面部４１１は、側板３０の下端部を外側（左側）に向けて直角（９０度）に折り曲げて形成されている。下側折返し部４１２は、下端面部４１１の先端部を内側（上側）に向けて直角に折り曲げて形成されている（図７および図８も参照）。側板３０の下端部が外側に折り返されることで、略Ｕ字状の断面を有する底面補強部４１が形成される。
【００４４】
下端面部４１１の前後両端部には、それぞれ、第１下側遊挿穴４３Ｆ，４３Ｒが穿設されている。前後一対の第１下側遊挿穴４３Ｆ，４３Ｒは、それぞれ、締結ビス３５（締結部材）の雄ネジ部３５ａを遊びのある状態で通過させることのできる直径に形成されている。前側の第１下側遊挿穴４３Ｆの後側には、２つの第１下側ネジ穴４４Ｆ，４４Ｍが穿設されている（図５参照）。後側の第１下側遊挿穴４３Ｒの前側には、第１下側ネジ穴４４Ｒが穿設されている（図６参照）。各第１下側ネジ穴４４Ｆ，４４Ｍ，４４Ｒの内周面には、締結ビス３５の雄ネジ部３５ａが螺合する雌ネジ部（図示せず）が形成されている。
【００４５】
図５および図７に示すように、前側の側面補強部４２Ｆは、前端面部４２１Ｆと、前側折返し部４２２Ｆと、から構成されている。前端面部４２１Ｆの下側には、上下一対の第１前側ネジ穴４５Ｆが穿設されている。側面補強部４２Ｆ（前端面部４２１Ｆ）の下端部には、底面補強部４１に向けて延びる前側接続片４６Ｆが形成されている。
【００４６】
図６および図８に示すように、後側の側面補強部４２Ｒは、後端面部４２１Ｒと、後側折返し部４２２Ｒと、から構成されている。上記の側面補強部４２Ｆと同様に、後端面部４２１Ｒの下側には、第１後側ネジ穴４５Ｒが穿設されている。側面補強部４２Ｒ（後端面部４２１Ｒ）の下端部には、後側接続片４６Ｒが形成されている。
【００４７】
上記の底面補強部４１と同様に、前後一対の側面補強部４２Ｆ，４２Ｒは、略Ｕ字状の断面を有している。なお、各ネジ穴４５Ｆ，４５Ｒの内周面には、締結ビス３５の雄ネジ部３５ａが螺合する雌ネジ部（図示せず）が形成されている。なお、図３に示すように、前側の側面補強部４２Ｆは、側板３０の下端部から上下方向略中央までの間に形成されている。後側の側面補強部４２Ｒは、側板３０の下端部から上端部までの間（側板３０の後端面全体）に形成されている。
【００４８】
図７に示すように、前側接続片４６Ｆは、前端面部４２１Ｆの下端部を後側に向けて直角に折り曲げて形成されている。図８に示すように、後側接続片４６Ｒは、後端面部４２１Ｒの下端部を前側に向けて直角に折り曲げて形成されている。図７および図８に示すように、各接続片４６Ｆ，４６Ｒは、底面補強部４１の下端面部４１１の上面に当接している。各接続片４６Ｆ，４６Ｒには、底面補強部４１の第１下側遊挿穴４３Ｆ，４３Ｒ（図５および図６参照）に対応して（連通する）接続ネジ穴４７Ｆ，４７Ｒが穿設されている。各接続ネジ穴４７Ｆ，４７Ｒの内周面には、締結ビス３５の雄ネジ部３５ａが螺合する雌ネジ部（図示せず）が形成されている。
【００４９】
各脚部材３２は、装置本体２の設置面ＧＬ（図４参照）に当接し、装置本体２を支持するために設けられている。図３および図４に示すように、複数の脚部材３２は、左右一対の前側脚部材３２Ｆ（位置決め脚部材）と、左右一対の後側脚部材３２Ｒ（支点脚部材）と、を含んで構成されている。２つの前側脚部材３２Ｆと２つの後側脚部材３２Ｒとは、装置本体２の下面四隅に配置されている。すなわち、複数の脚部材３２は、それぞれ、給紙カセット３の両側面に対抗して配置されている。なお、一対の前側脚部材３２Ｆは、略左右対称に形成されているため、以下、左側の前側脚部材３２Ｆについて説明する。同様に、左側の後側脚部材３２Ｒについて説明する。
【００５０】
図９に示すように、前側脚部材３２Ｆは、側板３０の前側の下角部に取り付けられている。前側脚部材３２Ｆは、前側脚部本体５０Ｆと、前側フランジ部５１Ｆと、から構成されている。
【００５１】
図１０および図１１に示すように、前側脚部本体５０Ｆは、略直方体状に形成されている。前側脚部本体５０Ｆの右面（カセット装着空間３０ａ側）には、ガイド部としての前側ガイド溝５０１Ｆが凹設されている。前側ガイド溝５０１Ｆは、前側脚部本体５０Ｆの下側で、右面を開放し前後方向に延びる溝である。前側ガイド溝５０１Ｆには、給紙カセット３の左右両側面に形成されるスライダー５ｂ（図１および図４参照）が摺動可能に係合する。
【００５２】
また、前側脚部本体５０Ｆの右面には、位置決め部としての位置決め凸部５０２が突設されている。位置決め凸部５０２は、前側脚部本体５０Ｆの前側上部で、略直方体状に形成されている。位置決め凸部５０２の前端部は、前方に向けてテーパー状に形成されている。位置決め凸部５０２は、給紙カセット３の左右両側面に形成される位置決め凹部５ｃ（図２参照）に係合可能に設けられている。
【００５３】
前側フランジ部５１Ｆは、前側脚部本体５０Ｆの左面に突設されている。前側フランジ部５１Ｆは、前側水平部５１１Ｆと、前側垂直部５１２Ｆと、から構成されている。前側水平部５１１Ｆは、前側脚部本体５０Ｆの下面に沿って形成されている。前側垂直部５１２Ｆは、前側脚部本体５０Ｆの前面に沿って形成されている。つまり、前側フランジ部５１Ｆは、側面視で略Ｌ字状に形成されている（図１１参照）。
【００５４】
前側水平部５１１Ｆには、底面補強部４１の第１下側遊挿穴４３Ｆ（図５参照）に対応して（連通する）第２下側遊挿穴５２Ｆが穿設されている（図１１参照）。前側水平部５１１Ｆの下面には、第２下側遊挿穴５２Ｆを避ける位置に台ゴム５３Ｆが固定されている（図１４参照）。台ゴム５３Ｆは、例えば、合成ゴム製で、四角すい台状に形成されている（図１４参照）。前側垂直部５１２Ｆには、側面補強部４２Ｆの２つの第１前側ネジ穴４５Ｆ（図５参照）に対応して（連通する）上下一対の第２前側遊挿穴５４Ｆが穿設されている。
【００５５】
図９に示すように、後側脚部材３２Ｒは、側板３０の後側の下角部に取り付けられている。後側脚部材３２Ｒは、後側脚部本体５０Ｒと、後側フランジ部５１Ｒと、から構成されている。なお、以下、上記した前側脚部材３２Ｆと同様の説明は省略する。
【００５６】
図１２および図１３に示すように、略直方体状を成す後側脚部本体５０Ｒの右面には、給紙カセット３のスライダー５ｂが摺動可能に係合する後側ガイド溝５０１Ｒ（ガイド部）が凹設されている。また、後側脚部本体５０Ｒの右面には、カバー回動支点５０３とガイド回動支点５０４とが形成されている。カバー回動支点５０３は、後側脚部本体５０Ｒの後側上部で、円形状に凹設されている。ガイド回動支点５０４は、後側脚部本体５０Ｒの前側上部で、略円筒状に突設されている。詳細は後述するが、カバー回動支点５０３には、ジャム処理カバー６１が回動可能に支持される。ガイド回動支点５０４には、両面搬送ガイド６２が回動可能に支持される。
【００５７】
後側フランジ部５１Ｒは、後側脚部本体５０Ｒの左面に突設されている。後側フランジ部５１Ｒは、後側水平部５１１Ｒと、後側垂直部５１２Ｒと、を有し、側面視で略Ｌ字状に形成されている。
【００５８】
後側水平部５１１Ｒには、底面補強部４１の第１下側遊挿穴４３Ｒおよび第１下側ネジ穴４４Ｒ（図６参照）に対応して前後一対の第２下側遊挿穴５２Ｒが穿設されている。後側水平部５１１Ｒの下面には、前後一対の第２下側遊挿穴５２Ｒの間に台ゴム５３Ｒが固定されている（図１５参照）。後側垂直部５１２Ｒには、側面補強部４２Ｒの第１後側ネジ穴４５Ｒ（図６参照）に対応して第２後側遊挿穴５４Ｒが穿設されている（図１３参照）。
【００５９】
各脚部材３２（３２Ｆ，３２Ｒ）は、合成樹脂材料で一体に形成されている。詳細には、各脚部材３２は、４０００ＭＰａ以上２００００ＭＰａ以下のヤング率を有する樹脂材料で構成されている。各脚部材３２は、例えば、ガラス繊維をプラスチックの中に入れて強度を向上させた複合材料（ガラス繊維強化プラスチック）で構成されている。なお、各脚部材３２（３２Ｆ，３２Ｒ）は、例えば、ＡＢＳ（Ａｃｒｙｌｏｎｉｔｒｉｌｅ，Ｂｕｔａｄｉｅｎｅ，Ｓｔｙｒｅｎｅ）、ＰＯＭ（Ｐｏｌｙａｃｅｔａｌ）、ＰＣ（Ｐｏｌｙｃａｒｂｏｎａｔｅ）、ＰＢＴ（Ｐｏｌｙｂｕｔｙｌｅｎｅ  Ｔｅｒｅｐｈｔｈａｌａｔｅ）、ＰＰＥ＋ＰＳ（Ｐｏｌｙｐｈｅｎｙｌｅｎｅｅｔｈｅｒ＋ｐｏｌｙｓｔｙｒｅｎｅ）、ＰＥＴ（Ｐｏｌｙｅｔｈｙｌｅｎｅ  Ｔｅｒｅｐｈｔｈａｌａｔｅ）等の樹脂材料のいずれかをガラス繊維強化して用いることが好ましい。
【００６０】
図９に示すように、４つの補助部材３３は、側板３０の左右両内側に２つずつ配置されている（図９では左側のみ図示している。）。各補助部材３３は、設置面ＧＬに非接触状態で、前側脚部材３２Ｆと後側脚部材３２Ｒとの間に配置されている。４つの補助部材３３は、それぞれ、給紙カセット３の左右両側面に対抗して配置されている。なお、補助部材３３は、略左右対称に形成されているため、以下、左側の補助部材３３について説明する。
【００６１】
各補助部材３３は、略直方体状に形成されている。各補助部材３３の右面（カセット装着空間３０ａ側）には、補助ガイド部としての補助ガイド溝３３１が凹設されている。各補助ガイド溝３３１は、補助部材３３の下側で、右面を開放する溝状に形成されている。各補助ガイド溝３３１には、給紙カセット３のスライダー５ｂ（図１および図４参照）が摺動可能に係合する。
【００６２】
各補助部材３３は、合成樹脂材料で一体に形成されている。詳細には、各補助部材３３は、１０００ＭＰａ以上４０００ＭＰａ以下のヤング率を有する樹脂材料で構成されている。各補助部材３３は、設置面ＧＬに接触することがないため、各脚部材３２に比して、ヤング率の低い材料で構成される。これにより、各補助部材３３の構成材料として、安価且つ摺動性の良い材料を選択することができる。なお、各補助部材３３は、例えば、ＡＢＳ、ＰＯＭ、ＰＣ、ＰＢＴ、ＰＣ＋ＡＢＳ、ＰＥ（Ｐｏｌｙｅｔｈｙｌｅｎｅ）、ＰＰ（ｐｏｌｙｐｒｏｐｙｌｅｎｅ）、ＨＩＰＳ（耐衝撃性Ｐｏｌｙｓｔｙｒｅｎｅ）等の樹脂材料のいずれかを用いることが好ましい。
【００６３】
図３に示すように、複数の架設部材３４は、上側架設部材３４Ｕと、前側架設部材３４Ｆと、後側架設部材３４Ｒと、から構成されている。各架設部材３４Ｕ，３４Ｆ，３４Ｒは、例えば、鉄製の板金であって、平面視で左右方向に長い略矩形板状に形成されている。
【００６４】
上側架設部材３４Ｕは、左右一対の側板３０の上面後部に架設されている。上側架設部材３４Ｕは、複数のビス（図示せず）によって各側板３０に固定されている。前側架設部材３４Ｆは、左右一対の側板３０の下面前部に架設されている。詳細には、図１４に示すように、前側架設部材３４Ｆは、各前側脚部材３２Ｆの後側に配置されている。前側架設部材３４Ｆは、各第１下側ネジ穴４４Ｆ，４４Ｍに螺合する各締結ビス３５によって各側板３０に固定される。後側架設部材３４Ｒは、左右一対の側板３０の下面後部に架設されている（図４参照）。詳細には、図１６に示すように、後側架設部材３４Ｒは、各台ゴム５３Ｒを避けて各後側脚部材３２Ｒに重なるように配置されている。
【００６５】
ここで、側板３０に対する脚部材３２等の取り付け構造について説明する。
【００６６】
図１４に示すように、前側脚部本体５０Ｆは側板３０の内面に当接し、前側フランジ部５１Ｆは下端面部４１１と前端面部４２１Ｆとに当接している。前側脚部材３２Ｆは、３本の締結ビス３５を介して側板３０に取り付けられている。具体的には、１本の締結ビス３５（雄ネジ部３５ａ）は、下側から前側脚部材３２Ｆの第２下側遊挿穴５２Ｆ（図１１参照）を貫通すると共に底面補強部４１の第１下側遊挿穴４３Ｆ（図５参照）を貫通する。そして、締結ビス３５の雄ネジ部３５ａは、前側接続片４６Ｆの接続ネジ穴４７Ｆに螺合する（図７参照）。これにより、前側脚部材３２Ｆは、締結ビス３５を介して底面補強部４１と側面補強部４２Ｆとに共締めされる。また、他の２本の締結ビス３５（雄ネジ部３５ａ）は、それぞれ、前側から前側脚部材３２Ｆの各第２前側遊挿穴５４Ｆ（図１１参照）を貫通し、側面補強部４２Ｆの各第１前側ネジ穴４５Ｆに螺合する（図７参照）。以上によって、前側脚部材３２Ｆは、２方向から側板３０に固定される。
【００６７】
図１６に示すように、後側脚部本体５０Ｒは側板３０の内面に当接し、後側フランジ部５１Ｒは下端面部４１１と後端面部４２１Ｒとに当接している。後側脚部材３２Ｒは、３本の締結ビス３５を介して側板３０に取り付けられている。具体的には、２本の締結ビス３５（雄ネジ部３５ａ）は、それぞれ、下側から後側架設部材３４Ｒを貫通すると共に、後側脚部材３２Ｒの各第２下側遊挿穴５２Ｒ（図１５参照）を貫通する。２本の締結ビス３５のうち後側の締結ビス３５（雄ネジ部３５ａ）は、底面補強部４１の第１下側遊挿穴４３Ｒ（図６参照）を貫通し、後側接続片４６Ｒの接続ネジ穴４７Ｒに螺合する（図８参照）。２本の締結ビス３５のうち前側の締結ビス３５（雄ネジ部３５ａ）は、底面補強部４１の第１下側ネジ穴４４Ｒに螺合する（図８参照）。これにより、後側脚部材３２Ｒは、２本の締結ビス３５を介して底面補強部４１と側面補強部４２Ｆ，４２Ｒとに共締めされる。また、他の１本の締結ビス３５（雄ネジ部３５ａ）は、後側から後側脚部材３２Ｒの第２後側遊挿穴５４Ｒ（図１３参照）を貫通し、側面補強部４２Ｒの第１後側ネジ穴４５Ｒに螺合する（図８参照）。以上によって、後側脚部材３２Ｒは、２方向から側板３０に固定される。
【００６８】
なお、各補助部材３３は、側板３０の下部にビス（図示せず）で固定される。そして、給紙カセット３は、左右一対のスライダー５ｂを各脚部材３２の各ガイド溝５０１Ｆ，５０１Ｒと各補助部材３３の補助ガイド溝３３１とに係合させることで、カセット装着空間３０ａに装着される。給紙カセット３は、各ガイド溝５０１Ｆ，５０１Ｒおよび補助ガイド溝３３１に沿って前後方向に摺動可能に支持される。
【００６９】
左右一対の前側脚部材３２Ｆの位置決め凸部５０２（図９参照）は、カセット装着空間３０ａに装着された給紙カセット３の左右一対の位置決め凹部５ｃ（図２参照）に嵌合している。この状態で、給紙カセット３は、カセット装着空間３０ａにおいて位置決めされる。このように、剛性（強度）の高い左右一対の前側脚部材３２Ｆに対して給紙カセット３を位置決めすることで、装置本体２内の正確な位置に給紙カセット３を保持することができる。
【００７０】
以上説明したプリンター１によれば、給紙カセット３の各スライダー５ｂは、互いに離間した４つの脚部材３２のガイド溝５０１Ｆ，５０１Ｒと４つの補助部材３３の補助ガイド溝３３１とに支持される。このため、各スライダー５ｂと各ガイド溝５０１Ｆ，５０１Ｒ，３３１との接触面が分散される。したがって、各スライダー５ｂと各ガイド溝５０１Ｆ，５０１Ｒ，３３１との摺動負荷を低減することができる。これにより、給紙カセット３を円滑にスライドさせることができる。
【００７１】
また、各脚部材３２（３２Ｆ，３２Ｒ）は、ヤング率の高い硬質樹脂製で形成され、装置本体２（側板３０）に固定されることで、装置本体２の構成部材の一部として機能する。これにより、装置本体２の剛性を向上させることができるため、装置本体２の振動が抑制されて適正な画像形成処理を担保することができる。また、各脚部材３２が高剛性（高強度）に構成されているため、段差や傾斜等がある設置面ＧＬに装置本体２を設置した場合でも、装置本体２のねじれ等を抑制することができる。
【００７２】
以上説明したように、各脚部材３２（３２Ｆ，３２Ｒ）は、側板３０に対し、異なる２つの方向から螺合する２以上の締結ビス３５を介して固定されている。各脚部材３２（３２Ｆ，３２Ｒ）が側板３０に２方向から締結されることで、側板３０の剛性（ねじり剛性）を向上させることができる。なお、各脚部材３２は、３方向以上から固定されてもよい。
【００７３】
ここで、本実施形態に係るプリンター１（の装置本体２）は、主搬送路１５や反転搬送路１６に詰まったシートＳを除去するためのジャム処理構造６０を備えている。次に、図１および図１７を参照して、ジャム処理構造６０について説明する。図１７はジャム処理構造６０を模式的に示す左側断面図である
【００７４】
図１に示すように、ジャム処理構造６０は、ジャム処理カバー６１と、両面搬送ガイド６２と、を有している。ジャム処理カバー６１は、装置本体２の後面に開閉（回動）可能に設けられている。両面搬送ガイド６２は、装置本体２に装着された給紙カセット３の上側に配設されている。
【００７５】
ジャム処理カバー６１は、正面視で略矩形板状に形成されている。ジャム処理カバー６１の下端部には、左右一対のカバー回動軸６１ａが設けられている。左右一対のカバー回動軸６１ａは、上記した各後側脚部材３２Ｒのカバー回動支点５０３（図９および図１２参照）に回転可能に係合している。ジャム処理カバー６１は、各カバー回動軸６１ａ（カバー回動支点５０３）を中心に回動する。詳細には、ジャム処理カバー６１は、装置本体２の後面（一面）を形成する閉鎖位置Ｐ１０（図１参照）と主搬送路１５を開放する開放位置Ｐ１１（図１７参照）との間で回動可能に構成されている。
【００７６】
主搬送路１５内でシートＳの搬送不良（ジャム）が発生した場合、ユーザーは、ジャム処理カバー６１を閉鎖位置Ｐ１０から開放位置Ｐ１１に回動させて、主搬送路１５を開放する（図１７参照）。これにより、主搬送路１５内で詰まったシートＳを除去することができる。以上のように、ジャム処理カバー６１を支持する左右一対の後側脚部材３２Ｒの剛性（強度）を高めることで、ジャム処理カバー６１の位置精度を適正に維持することができる。
【００７７】
両面搬送ガイド６２は、平面視で略矩形板状に形成され、装置本体２に装着された給紙カセット３の上面に沿って形成されている。両面搬送ガイド６２は、第１支持部３１ａとの間に反転搬送路１６を形成している（図１参照）。両面搬送ガイド６２の前端部には、左右一対のガイド回動軸６２ａが設けられている。左右一対のガイド回動軸６２ａは、上記した各後側脚部材３２Ｒのガイド回動支点５０４に回動可能に係合している。両面搬送ガイド６２は、各ガイド回動軸６２ａ（カバー回動支点５０３）を中心に回動する。詳細には、両面搬送ガイド６２は、反転搬送路１６の下面（一面）を形成する反転閉鎖位置Ｐ２０（図１参照）と反転搬送路１６を開放する反転開放位置Ｐ２１（図１７参照）との間で回動可能に構成されている。
【００７８】
反転搬送路１６内でジャムが発生した場合、ユーザーは、給紙カセット３を装置本体２（カセット装着空間３０ａ）から抜き出す（図１７参照）。次に、両面搬送ガイド６２を反転閉鎖位置Ｐ２０から反転開放位置Ｐ２１に回動させて、反転搬送路１６を開放する（図１７参照）。これにより、反転搬送路１６内で詰まったシートＳを除去することができる。以上のように、両面搬送ガイド６２を支持する左右一対の後側脚部材３２Ｒの剛性（強度）を高めることで、両面搬送ガイド６２の位置精度を適正に維持することができる。これにより、両面搬送ガイド６２は適正な反転搬送路１６を構成することができる。
【００７９】
なお、本実施形態に係るプリンター１は、ガラス繊維強化プラスチックから構成された各脚部材３２（３２Ｆ，３２Ｒ）を用いていたが、本発明はこれに限定されない。例えば、炭素繊維や強度の高い樹脂繊維等で強化されたプラスチックを用いて脚部材を構成してもよい。
【００８０】
なお、本実施形態に係るプリンター１は、前後一対の側面補強部４２Ｆ，４２Ｒを備えていたが、本発明はこれに限定されない。屈曲補強部４０は、側板３０の下端部と前後方向両端部のうち少なくとも一方とに形成されていればよい。つまり、前後一対の側面補強部４２Ｆ，４２Ｒのいずれか一方を省略してもよい。
【００８１】
なお、上記実施形態の説明では、一例として、本発明をモノクロのプリンター１に適用した場合を示したが、これに限らず、例えば、カラープリンター、複写機、ファクシミリまたは複合機等に本発明を適用してもよい。
【００８２】
なお、上記実施形態の説明は、本発明に係る画像形成装置における一態様を示すものであって、本発明の技術範囲は、上記実施形態に限定されるものではない。上記実施形態における構成要素は、適宜、既存の構成要素等との置き換えや組み合わせが可能であって、上記実施形態の記載をもって、特許請求の範囲に記載された発明の内容を限定するものではない。
【符号の説明】
【００８３】
１  プリンター（画像形成装置）
２  装置本体
３  給紙カセット（カセット）
５ｂ  スライダー（被ガイド部）
１５  主搬送路（搬送路）
１６  反転搬送路
３０  側板
３２  脚部材
３２Ｆ  前側脚部材（位置決め脚部材）
３２Ｒ  後側脚部材（支点脚部材）
３３  補助部材
３５  締結ビス（締結部材）
６１  ジャム処理カバー
６１ａ  カバー回動軸
６２  両面搬送ガイド
６２ａ  ガイド回動軸
３３１  補助ガイド溝（補助ガイド部）
５０１Ｆ  前側ガイド溝（ガイド部）
５０１Ｒ  後側ガイド溝（ガイド部）
Ｐ１０  閉鎖位置
Ｐ１１  開放位置
Ｐ２０  反転閉鎖位置
Ｐ２１  反転開放位置
Ｓ  シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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