(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１導水部材と第２導水部材を接続して導水路を形成するための構造であって、
前記第２導水部材と係合するロックナットと、
前記ロックナットと前記第１導水部材の間に挿入されるパッキンと、を備え、
前記ロックナットには、前記ロックナットを締め付けて前記第１導水部材と前記第２導水部材を接続するときに施工者が適切な締め付け量を確認するための１以上のリブが設けられ、
前記ロックナットはリング部を含み、
前記リブは、前記ロックナットの周方向に沿って前記リング部の一部として前記リング部の周方向に亘る範囲の一部に形成され、かつ、前記第１導水部材との当接部分が所定長を有する円弧状の突起であることを特徴とする導水路における接続構造。
【請求項２】
前記ロックナットは、前記施工者が適切な締め付けをしたときには前記第１導水部材とは前記リブのみが直接接触し、本体は前記パッキンを介して前記第１導水部材を固定することを特徴とする請求項１に記載の接続構造。
【請求項３】
前記ロックナットと前記第２導水部材により前記第１導水部材の一部を挟むことにより、前記第１導水部材と前記第２導水部材を接続することを特徴とする請求項１または２に記載の接続構造。
【請求項４】
前記ロックナットの上面には、前記リング部より内側にて前記第１導水部材との間で前記パッキンを押しつぶすための内表面が設けられ、かつ、前記リング部より外側にて前記リブの位置を示すリブマークが刻印された外表面が設けられ、
前記外表面は、前記内表面より下方に位置することを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の接続構造。
【請求項５】
前記第１導水部材と前記第２導水部材の接続時においては前記リング部の内側に前記パッキンが収納されることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の接続構造。
【請求項６】
前記リブは前記リング部の周方向に沿って形成され、
前記リブは、前記リング部の外縁から所定の間隔をあけた位置に形成されることを特徴とする請求項５に記載の接続構造。
【請求項７】
前記ロックナットには、前記リブが前記第１導水部材と当接するまで締め付けるように施工者に指示するためのメモが記載されていることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の接続構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キッチンシンクなどにおいて２つの導水部材を接続する構造に関し、特に、ロックナットにより２つの導水部材を締め付けて接続する構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
キッチンや洗面台などのシンクの底面には小さな排水孔がある。この排水孔には排水筒が連結される。排水構造の一例として、シンクに流れ込んだ水は排水筒に集約され、排水筒の下にある排水槽に一時的に貯留され、更に、排水槽に連なる中継管を介して最終的には下水管に放出される。
【０００３】
一般的には、シンクと排水筒はロックナットとよばれる部材で締め付け固定される（特許文献１，２参照）。ロックナットの緩みは水漏れにつながることがある。特許文献１では、ロックナットに突起を設け、この突起によってロックナットが緩み方向に回転するのを抑止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−３２７４７３号公報
【特許文献２】特開２００６−１３２３１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ロックナットをしっかりと固定するためには、ロックナットの「押さえつける力」を大きくすることも重要であるが、施工時にロックナットを適切に締め付けることはもっと重要である。通常、ロックナットの締め付けは住宅設備メーカーとは別の専門業者が行う。
【０００６】
しかし、施工者によってはロックナットの締め付けが不十分な場合もある。単なる不注意の場合もあるが、施工者本人は充分に締め付けたつもりでも実際には不十分という場合もある。一方、ロックナットを過度に締め付けるとロックナット本体やシンクを破損してしまう可能性もある。ロックナットの適切な締め付け量は施工者の技量・判断に任されているのが現状である。
【０００７】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、その主たる目的は、二つの導水路をロックナットで締め付け固定する接続構造において、施工不良を抑止するための技術、を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のある態様の導水路における接続構造は第１導水部材と第２導水部材を接続して導水路を形成するための構造であって、第２導水部材と係合するロックナットと、ロックナットと第１導水部材の間に挿入されるパッキンを備える。
ロックナットには、ロックナットを締め付けて第１導水部材と第２導水部材を接続するときに施工者が適切な締め付け量を確認するための１以上のリブが設けられる。
【０００９】
「リブ」とは、ロックナットの表面に設けられる突起であればよい。リブはロックナットを緩みにくくするための特殊な構造を有する必要はなく、施工者がロックナットの適切な締め付け量を認識可能とするために設けられるものである。施工者はリブを目印として適切な締め付け量を認識できるため、施工不良の発生を抑制しやすくなる。
【００１０】
施工者が適切な締め付けをしたときには第１導水部材とはリブのみが直接接触し、ロックナット本体はパッキンを介して第１導水部材を固定してもよい。
【００１１】
このような態様によれば、締め付けによる圧力はリブに集中しやすい。このため、過剰な締め付けを行ったときには、第１導水部材やロックナット本体が破損するよりも先にリブが破損しやすい。リブが率先して犠牲になることで、第１導水部材等の重要部材を守りやすくなる。
【００１２】
ロックナットと第２導水部材により第１導水部材の一部を挟むことにより、第１導水部材と第２導水部材を接続してもよい。
【００１３】
ロックナットと第２導水部材が第１導水部材の一部を万力のように挟み込む構造であるため、第１導水部材を安定的に固定しやすい。
【００１４】
リブは、ロックナットの周方向に沿って形成され、かつ、第１導水部材との当接部分が所定長を有する円弧状の突起であってもよい。
【００１５】
当接部分が所定長を有するため、いいかえれば、リブが第１導水部材と点ではなく線として当接するため、リブ全体で第１導水部材からの圧力を受け止めやすい。このため、少々締め付け過ぎただけでリブの先端がすり切れたり、リブが変形や破損をしにくくなる。また、当接部分が大きい方が施工者は当接を確認しやすい。
【００１６】
ロックナットはリング部を含んでもよい。第１導水部材と第２導水部材の接続時においてはリング部の内側にパッキンが収納されてもよい。
【００１７】
リング部の内周にパッキンを収納することにより、パッキンとロックナットの相対位置を安定させやすくなる。パッキンがリング部によってガイドされるため、締め付け作業時にパッキンが外側にはみだすのを防止しやすく、施工の作業性や安定性を向上させやすい。
【００１８】
リブはリング部の周方向に沿って形成され、かつ、リング部の外縁から所定の間隔をあけた位置に形成されてもよい。
【００１９】
リブをリング部の内側に設け、リング部の外壁とリブの間にスペースを設けることにより、施工者はリブの当接を確認しやすくなる。
【００２０】
ロックナットには、リブが第１導水部材と当接するまで締め付けるように施工者に指示するためのメモが記載されていてもよい。
【００２１】
ロックナット本体に施工時の注意を記載することにより、説明書等がなくても施工者にリブの存在理由を周知徹底させやすくなる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、二つの導水路をロックナットで締め付け固定するときに施工不良が発生するのを効果的に抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】排水装置の断面斜視図である。
【図２】ロックナット、排水筒保持部材およびシンクの接続構造を示す断面斜視図である。
【図３（ａ）】ロックナットの上面図である。
【図３（ｂ）】ロックナットの側面図である。
【図３（ｃ）】ロックナットの外観斜視図である。
【図３（ｄ）】ロックナットの断面斜視図である。
【図４】図４（ａ）はロックナットを締め付ける前の接続状態を示す断面図、図４（ｂ）はロックナットを締め付ける途中の接続状態を示す断面図、図４（ｃ）はロックナットを締め付けた後の接続構造を示す断面図である。
【図５】図４（ｃ）に対応するロックナット等の外観斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
図１は、排水装置１００の断面斜視図である。
図１に示す排水装置１００は、キッチンや洗面台、スロップシンクなどに設置される。シンク１０２（第１導水部材）は水道水を受ける器である。排水筒保持部材１０４（第２導水部材）には排水筒１０６が固定される。以下、排水筒保持部材１０４と排水筒１０６をまとめていうときには「排水誘導部１１２」とよぶ。排水筒保持部材１０４はフランジ１１０を有し、このフランジ１１０をシンク１０２の排水孔近辺にひっかけることで、シンク１０２に排水誘導部１１２が嵌め込まれる。
【００２５】
排水筒保持部材１０４の下部外周にはネジ溝が切ってある。内周にネジ溝が切られているロックナット１０８は、排水筒保持部材１０４と噛み合わされる。本実施形態におけるロックナット１０８の材質はＡＢＳ樹脂である。ロックナット１０８を締め付け方向に回転させ、ロックナット１０８と排水筒保持部材１０４のフランジ１１０がシンク１０２の一部を強く挟むことにより、シンク１０２と排水誘導部１１２は固定される。ロックナット１０８を強く締め付けるほど、シンク１０２、排水誘導部１１２およびロックナット１０８は互いに強く固定される。
【００２６】
排水誘導部１１２は排水槽１１４に挿入される。第１固定部品１１６により、ロックナット１０８と排水槽１１４は固定される。排水槽１１４には第２固定部品１２０により中継管１１８が固定される。中継管１１８は最終的には下水管につながる。
【００２７】
シンク１０２に流れ込んだ水は排水筒１０６に集められ、排水槽１１４に落ちる。排水槽１１４のやや上部に中継管１１８が接続されるため、排水槽１１４には水が貯留される。排水槽１１４に貯留水が一定量以上たまると、貯留水は中継管１１８にあふれ、下水管に排出される。排水槽１１４は排水筒１０６の出口をふさぐ程度に貯留水をたくわえる構造であるため、中継管１１８の内部の悪臭が排水筒１０６を通して漏れ出すことがない。
以下においては、ロックナット１０８、排水筒保持部材１０４およびシンク１０２の接続構造、特に、ロックナット１０８の構造を中心として説明する。
【００２８】
図２は、ロックナット１０８、排水筒保持部材１０４およびシンク１０２の接続構造を示す断面斜視図である。図２は、図１の一部を拡大したものである。
まず、排水筒保持部材１０４のフランジ１１０とシンク１０２の間には第１パッキン１２２が設置される。同様に、シンク１０２とロックナット１０８の間にも第２パッキン１２４が設置される。第１パッキン１２２と第２パッキン１２４はいずれもゴムなどの弾力性を有する材料にて形成される。詳細は後述するが、ロックナット１０８はリング部１２６を有し、第２パッキン１２４はこのリング部１２６の内側に設置される。ロックナット１０８を締め付けると、第１パッキン１２２と第２パッキン１２４はいずれも縦方向（ｚ方向）に圧縮され、第１パッキン１２２と第２パッキン１２４の摩擦力によりシンク１０２と排水筒保持部材１０４、シンク１０２とロックナット１０８は互いに強く固定される。
【００２９】
図３（ａ）〜図３（ｄ）は、ロックナット１０８の外観図および断面図である。図３（ａ）はロックナット１０８の上面図、図３（ｂ）は側面図、図３（ｃ）は外観斜視図で図４（ｃ）は断面斜視図である。
ロックナット１０８の内壁面には、排水筒保持部材１０４と噛み合わせるためのネジ溝が切られている。上述したように、ロックナット１０８の上部にはリング部１２６が形成される。リング部１２６には更に４つのリブ１２８が形成される。リブ１２８は、リング部１２６の一部として形成され、リング部１２６の周に沿って４カ所に設けられる円弧状突起である。本実施形態におけるリブの長さは１０ｍｍである。施工者が確認しやすいように、リブ１２８の位置を示すリブマーク１３０（図３（ａ）では三角形のマーク）が浮き出し加工されている。詳細は後述するが、施工者はリブ１２８がシンク１０２の底面に当接するまでリブ１２８を締め付ける。ロックナット１０８には「４ヶ所  シンクに当たるまで締める」「４カ所  目視確認」という指示１３２も浮き出し加工されている。
【００３０】
図４（ａ）〜図４（ｂ）は、図３（ｄ）のＡ−Ａにおける模式的な断面図である。
図４（ａ）は、ロックナット１０８を締め付ける前の状態を示す断面図である。
本実施形態においては、非圧縮時の第２パッキン１２４の厚さは３．１ｍｍ、リング部１２６の内壁高さ（内表面１３４からリブ１２８の先端までの高さ）は１．４ｍｍ、外壁高さ（外表面１３６からリブ１２８の先端までの高さ）は２．４ｍｍである。このうち、リブ１２８の高さは０．４ｍｍである。上述のように、ロックナット１０８はＡＢＳ樹脂で形成されるが、リング部１２６もＡＢＳ樹脂である。リング部１２６はロックナット１０８と一体形成されてもよいし、別部材として形成してからロックナット１０８に接着してもよい。
【００３１】
図４（ｂ）は、ロックナット１０８を締め付ける途中の状態を示す断面図である。
ロックナット１０８を締め付け方向に回転させると、第２パッキン１２４はシンク底面１３８とロックナット１０の内表面１３４により押しつぶされていく。施工者は、横方向（ｘ方向）からリブ１２８を確認し、リブ１２８がシンク底面１３８に当接するまでロックナット１０８を回す。図４（ｂ）ではシンク底面１３８とリブ１２８の間に隙間があるため、締め付けはまだ不十分である。
【００３２】
図４（ｃ）は、ロックナット１０８を適正に締め付けた状態を示す断面図である。
ロックナット１０８を回転させつづけると第２パッキン１２４はさらに押しつぶされ、図４（ｃ）に示すようにリブ１２８の先端がシンク底面１３８と当接する。リブ１２８の当接は、ロックナット１０８の締め付け量が充分であることを意味する。すなわち、施工者は横（図４（ｃ）ではｘ方向）から当接を確認することにより、ロックナット１０８が充分に締め付けられたことを確信できる。このように本実施形態におけるリブ１２８は、施工者が適切な締め付け量を確認するための立体目印として機能している。いいかえれば、適切な締め付け量から逆算して、第２パッキン１２４の厚みやリブ１２８の内壁高さ等の設計値を決めればよい。
【００３３】
図５は、図４（ｃ）に対応するロックナット１０８等の外観斜視図である。
上述のように第２パッキン１２４は、リング部１２６の内側に収められる。リング部１２６は第２パッキン１２４のガイドの役割を果たし、ロックナット１０８を締めるときに第２パッキン１２４が外側にはみ出すのを防止できる。
【００３４】
上述したようにリブ１２８は、内壁高さが１．４ｍｍで長さは１０ｍｍの円弧状突起（円弧状の壁）である。このため、リブ１２８は点ではなく長さ１０ｍｍ分の線としてシンク底面１３８と当接する。リブ１２８が特許文献１，２にあるような三角形の突起として形成した場合、当接部分が小さすぎるため、シンク底面１３８とリブ１２８が実際に当接したか否かを確認しにくい。これに対して、本実施形態のようにリブ１２８の先端が１０ｍｍ程度の長さを有する場合には施工者が当接を確認しやすくなる。また、点での当接ではなくある程度の当接面積があるため、シンク底面１３８からリブ１２８へのプレッシャーをリブ１２８全体で受け止めやすい。
【００３５】
図４（ａ）〜図４（ｃ）、図５にあるように、リブ１２８はリング部１２６の内側に設けられる。シンク１０２（第１導水部材）はさまざまなタイプのものが考えられる。このため、シンク底面１３８の形状も多様である。仮に、リブ１２８をリング部１２６の外側に設けると、シンク底面１３８の曲がり具合によってはリブ１２８がシンク底面１３８と当接できない可能性もある。そこで、リブ１２８を確実に当接させるため、リブ１２８をリング部１２６の内側だけに設けている。リブ１２８をリング部１２６の内側だけに設け、更に、リブ１２８の外側には傾斜面１４０を形成することにより、施工者はリブ１２８の当接を確認しやすくなる。
【００３６】
排水装置１００の施工は狭い場所で行われることも多いので、リブ１２８は複数ある方が好ましい。本実施形態においては４つのリブ１２８のうち少なくとも２つの当接を確認することが望ましい、としている。このような締め付けのための指示は、指示１３２としてロックナット１０８に刻印されている。排水装置１００には、施工方法や注意事項を記載した説明書が付属することもある。しかし、こういった説明書は１回目の施工後に廃棄されるか散逸するのが通常である。したがって、こういった説明書を見ることなく排水装置１００の取り外しや取り付けをするときにはロックナット１０８を取り付けるときの注意事項を施工業者が認識できない可能性もあるし、リブ１２８が何のために存在しているかについても認識できていないかもしれない。本実施形態におけるロックナット１０８は、リブマーク１３０と指示１３２によりリブ１２８が存在することと存在する意味がロックナット１０８本体に記載されている。このため、施工者は、説明書や同型のロックナット１０８についての施工経験がなくても、ロックナット１０８の使い方や注意事項を確実に認識できる。
【００３７】
施工者は、リブ１２８が当接すれば適切な締め付けがなされていることを確信できるため、締め付け不足や過剰な締め付けを生じる可能性は低い。図４（ｃ）等からもあきらかなように、ロックナット１０８はリブ１２８においてはシンク１０２と直接接触するが、内表面１３４は第２パッキン１２４を介してシンク底面１３８を固定する。第２パッキン１２４は弾力性を有するため、シンク１０２からロックナット１０８にかかる圧力はリブ１２８に集中する構造となっている。仮に、リブ１２８という目印があるにも関わらず、万が一施工者が過剰な締め付けを行った場合には、シンク１０２やロックナット１０８本体が破損する前にリブ１２８が破損する。これにより、施工者は過剰な締め付けを行ったことを確認できる。リブ１２８がこわれたときには、ロックナット１０８を取り替えるか、リング部１２６のみを取り替えればよい。ロックナット１０８への過剰応力をリブ１２８が集中的に受け止めることにより、いいかえれば、リブ１２８が積極的に犠牲になることにより、接続構造全体としてのダメージコントロールが可能となる。
【００３８】
以上、本発明を実施の形態をもとに説明した。実施の形態は例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【００３９】
本実施形態においては排水装置１００を対象として説明したが、特許文献１のような水栓にも応用可能である。また、水に限らず、ガスなどの流体、あるいは、混相流を運ぶパイプの接続にも本実施形態に示す接続構造を応用可能である。
【符号の説明】
【００４０】
１００  排水装置、  １０２  シンク、  １０４  排水筒保持部材、  １０６  排水筒、  １０８  ロックナット、  １１０  フランジ、  １１２  排水誘導部、  １１４  排水槽、  １１６  第１固定部品、  １１８  中継管、  １２０  第２固定部品、  １２２  第１パッキン、  １２４  第２パッキン、  １２６  リング部、  １２８  リブ、  １３０  リブマーク、  １３２  指示。
【図１】
0006347996.tif 000002
【図２】
0006347996.tif 000003
【図３（ａ）】
0006347996.tif 000004
【図３（ｂ）】
0006347996.tif 000005
【図３（ｃ）】
0006347996.tif 000006
【図３（ｄ）】
0006347996.tif 000007
【図４】
0006347996.tif 000008
【図５】
0006347996.tif 000009