(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ジョブを実行して用紙に画像を形成する画像形成部と、
前記ジョブを複数の分割ジョブに分割する分割部と、
前記画像形成部により第１の分割ジョブが実行されて用紙に画像が形成された後、当該第１の分割ジョブのジョブデータを記憶部に記憶させる記憶制御部と、
前記第１の分割ジョブの実行により画像形成されたインサート用紙を収納する収納部と、
第２の分割ジョブの実行中に、前記収納部に収納されたインサート用紙を前記第２の分割ジョブにより画像形成された用紙間に挿入させる挿入制御部と、
ジャムの発生を検知する検知部と、
前記第２の分割ジョブの実行中に、前記検知部によりジャムの発生が検知された場合に、前記ジャムに巻き込まれた第１の分割ジョブのページを特定する特定部と、
前記記憶部に記憶された前記第１の分割ジョブのジョブデータに基づいて、前記特定部により特定されたページを前記第２の分割ジョブに係るページ順の所定の位置に補間し、前記画像形成部により前記補間された第２の分割ジョブを前記ジャムによりリカバリーが必要となったページの先頭ページから再実行させて用紙に画像を形成させる補間制御部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記補間制御部が前記画像形成部により用紙に形成させる際、前記特定部により特定されたページの画像を形成させる用紙が収納されているか否かを判定する判定部と、
前記判定部により用紙が収納されていないと判定された場合に、当該用紙のセットをユーザーに要求する画面を表示部に表示させる表示制御部と、
を更に備えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記分割部は、画像形成時の定着設定温度に基づいて前記ジョブを分割することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記分割部は、前記第１の分割ジョブと当該第１の分割ジョブよりも画像形成時の定着設定温度が高い第２の分割ジョブとに分割することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記分割部は、前記第１の分割ジョブと当該第１の分割ジョブよりもページ数が少ない第２の分割ジョブとに分割することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項６】
ジョブを実行して用紙に画像を形成する画像形成部を備える画像形成装置と、前記画像形成部により画像が形成された用紙を搬送中に収納部に収納されたインサート用紙を挿入するインサート装置と、を備える画像形成システムであって、
前記画像形成装置は、
前記ジョブを複数の分割ジョブに分割する分割部と、
前記画像形成部により第１の分割ジョブが実行されて用紙に画像が形成された後、当該第１の分割ジョブのジョブデータを記憶部に記憶させる記憶制御部と、
第２の分割ジョブの実行中に、前記収納部に収納された前記第１の分割ジョブの実行により画像形成されたインサート用紙を、前記第２の分割ジョブにより画像形成された用紙間に挿入させる挿入制御部と、
ジャムの発生を検知する検知部と、
前記第２の分割ジョブの実行中に、前記検知部によりジャムの発生が検知された場合に、前記ジャムに巻き込まれた第１の分割ジョブのページを特定する特定部と、
前記記憶部に記憶された前記第１の分割ジョブのジョブデータに基づいて、前記特定部により特定されたページを前記第２の分割ジョブに係るページ順の所定の位置に補間し、前記画像形成部により前記補間された第２の分割ジョブを前記ジャムによりリカバリーが必要となったページの先頭ページから再実行させて用紙に画像を形成させる補間制御部と、
を備えることを特徴とする画像形成システム。
【請求項７】
画像形成装置の画像形成制御方法であって、
ジョブを複数の分割ジョブに分割するステップと、
前記ジョブを実行して用紙に画像を形成する画像形成部により第１の分割ジョブが実行されて用紙に画像が形成された後、当該第１の分割ジョブのジョブデータを記憶部に記憶させるステップと、
第２の分割ジョブの実行中に、前記第１の分割ジョブの実行により画像形成されたインサート用紙を収納する収納部に収納されたインサート用紙を前記第２の分割ジョブにより画像形成された用紙間に挿入させるステップと、
ジャムの発生を検知するステップと、
前記第２の分割ジョブの実行中に、前記ジャムの発生が検知された場合に、前記ジャムに巻き込まれた第１の分割ジョブのページを特定するステップと、
前記記憶部に記憶された前記第１の分割ジョブのジョブデータに基づいて、前記特定されたページを前記第２の分割ジョブに係るページ順の所定の位置に補間し、前記画像形成部により前記補間された第２の分割ジョブを前記ジャムによりリカバリーが必要となったページの先頭ページから再実行させて用紙に画像を形成させるステップと、
を含む画像形成制御方法。
【請求項８】
コンピュータを、
ジョブを複数の分割ジョブに分割する分割手段、
前記ジョブを実行して用紙に画像を形成する画像形成部により第１の分割ジョブが実行されて用紙に画像が形成された後、当該第１の分割ジョブのジョブデータを記憶部に記憶させる記憶制御手段、
第２の分割ジョブの実行中に、前記第１の分割ジョブの実行により画像形成されたインサート用紙を収納する収納部に収納されたインサート用紙を前記第２の分割ジョブにより画像形成された用紙間に挿入させる挿入制御手段、
ジャムの発生を検知する検知手段、
前記第２の分割ジョブの実行中に、前記検知手段によりジャムの発生が検知された場合に、前記ジャムに巻き込まれた第１の分割ジョブのページを特定する特定手段、
前記記憶部に記憶された前記第１の分割ジョブのジョブデータに基づいて、前記特定手段により特定されたページを前記第２の分割ジョブに係るページ順の所定の位置に補間し、前記画像形成部により前記補間された第２の分割ジョブを前記ジャムによりリカバリーが必要となったページの先頭ページから再実行させて用紙に画像を形成させる補間制御手段、
として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、画像形成システム、画像形成制御方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、用紙に対して画像形成を行う画像形成装置に、画像形成後の用紙に各種の後処理（例えば、ステープル処理、折り処理、断裁処理等）を行う後処理装置を接続した画像形成システムが知られている。
【０００３】
画像形成装置において、用紙にトナー像を定着させる際、用紙の紙種毎に適正な定着温度（定着設定温度）が存在する。例えば、普通紙は、厚紙に比べ定着設定温度が低く設定されている。定着温度が高すぎた場合、トナーが定着ローラーに付着するという不具合が生じる。一方、定着温度が低すぎた場合、トナーが用紙に定着しないという不具合が生じる。従って、用紙の紙種が切り替わる（例えば、厚紙から普通紙に切り替わる）際には、定着温度が適正になる（定着設定温度になる）まで印字動作を待機するのが一般的である。この定着温度を切り替えるための待機時間が、生産性を低下させる要因となっている。
【０００４】
図８に、１つのジョブで紙種が異なる用紙に印刷する際の生産性低下の一例を示す。図８に示す例では、１つのジョブ（ジョブＡ）で、３枚の厚紙（ページ１、４、７）と４枚の普通紙（ページ２、３、５、６）との計７枚の用紙に印刷処理が行われる。
図８に示すように、用紙の紙種が切り替わるタイミング（ページ１とページ２の間、ページ３とページ４の間、ページ４とページ５の間、ページ６とページ７の間）で、それぞれ定着温度を切り替えるための待機時間ｈ１〜ｈ４が発生している。
【０００５】
上記の生産性低下を防止する方法として、インサート装置を使用する方法が知られている。
従来技術に係る画像形成システム２は、図９に示すように、画像形成装置本体１０１が、インサート装置２０１及びステープル装置３０１と直列に接続されたシステムである。
画像形成装置本体１０１は、用紙を収納した給紙トレイＴ１４〜Ｔ１６を備えている。給紙トレイＴ１４には普通紙が収納され、給紙トレイＴ１６には厚紙が収納されている。
【０００６】
次に、従来技術に係る画像形成システム２における動作について、図９及び図１０を参照して説明する。ここでは、図８に示したジョブＡに基づいて印刷処理が行われるものとする。なお、図１０では、説明の都合上、ジョブＡが同一内容の印刷データを２部印刷するケースを例示して説明する。
まず、ジョブＡの印刷データを、定着設定温度が同じ印刷データ毎に分割する。具体的には、図１０（Ａ）に示すように、ジョブＡを厚紙のみに印刷するジョブＡ１と普通紙のみに印刷するジョブＡ２とに分割する。
次に、図９（Ａ）及び図１０（Ｂ）に示すように、給紙トレイＴ１６に収納された３枚の厚紙に画像を形成し（ジョブＡ１）、ステープル装置３０１の排紙トレイＴ３３に排紙された印刷済み用紙（ページ１、４、７）を、インサート装置２０１の用紙挿入トレイＴ２４にそのまま収納する。
次に、図９（Ｂ）及び図１０（Ｃ）に示すように、給紙トレイＴ１４に収納された４枚の普通紙に画像を形成し（ジョブＡ２）、インサート装置２０１に搬送された印刷済み用紙（ページ２、３、５、６）に、用紙挿入トレイＴ２４に収納された印刷済み用紙（ページ１、４、７）をページ順に挿入して、排紙トレイＴ３３に排紙する。
上記の処理により、定着温度を切り替えるための待機時間が少なくなるため、生産性の低下を防止することができる。
【０００７】
しかしながら、上記のインサート装置を使用する方法では、印刷途中でジャムが発生した場合に、後続のページがジャム中断用紙となるという問題がある。
具体的には、例えば、図１１に示すように、ジョブＡ２の印刷データを印刷中（ここではページ６まで搬送中）に、ページ２（普通紙）でジャムが発生した場合、ページ２及び後続のページ３〜６はジャム中断用紙となる。
ユーザーによりジャム中断用紙が取り除かれた後、ジャム中断用紙のリカバリー動作を行う場合、ジョブＡ１の印刷済み用紙（挿入紙）であるページ４がジャム中断用紙として取り除かれているため、リカバリーの対象となるページ４を用紙挿入トレイＴ２４の先頭用紙とする必要がある。しかしながら、用紙挿入トレイＴ２４の先頭用紙はリカバリーの対象であるページ４ではなくページ７となっているため、この状態でリカバリー動作を行うとページ順が狂って乱丁・落丁となるという問題がある。
【０００８】
そこで、インサーターを使用するジョブの場合は、中断ジョブに対するリカバリー動作を自動的に再開しないことで、乱丁・落丁を防止する技術が開示されている（例えば、特許文献１参照）。上記特許文献１記載の技術によれば、リカバリー動作を自動的に再開せずにユーザーの対応を待機することができるため、ページ狂いを抑制することができる。
また、インサートモードでのプリント開始時に、挿入紙のうち先頭用紙以外の用紙をサブトレイに排出して乱丁・落丁を防止する技術が開示されている（例えば、特許文献２参照）。上記特許文献２記載の技術によれば、自動的に挿入紙の先頭を検知してリカバリー動作を開始するため、ユーザーが再セットする手間が省けるとともに、ページ狂いを抑制することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００５−２１０７５４号公報
【特許文献２】特開２００１−２２００５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、上記特許文献１記載の技術では、挿入紙の先頭用紙をユーザーが手動で再セットする必要があり、手間が掛かるという問題がある。また、ジャム中断用紙として取り除かれた挿入紙を補間することができないため、ユーザーが所望する部数よりも不足するという問題がある。
また、上記特許文献２記載の技術では、挿入紙の先頭を自動で検知するための検知機構を必要とするため、コストが増加するという問題がある。また、上記特許文献１記載の技術と同様、ジャム中断用紙として取り除かれた挿入紙を補間することができないため、ユーザーが所望する部数よりも不足するという問題がある。
【００１１】
本発明は、ユーザーの手間やコストを掛けることなく乱丁・落丁を抑制することが可能であり、且つユーザーが所望する部数を印刷することが可能な画像形成装置、画像形成システム、画像形成制御方法及びプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
請求項１に記載の発明は、上記目的を達成するためになされたものであり、
画像形成装置において、
ジョブを実行して用紙に画像を形成する画像形成部と、
前記ジョブを複数の分割ジョブに分割する分割部と、
前記画像形成部により第１の分割ジョブが実行されて用紙に画像が形成された後、当該第１の分割ジョブのジョブデータを記憶部に記憶させる記憶制御部と、
前記第１の分割ジョブの実行により画像形成されたインサート用紙を収納する収納部と、
第２の分割ジョブの実行中に、前記収納部に収納されたインサート用紙を前記第２の分割ジョブにより画像形成された用紙間に挿入させる挿入制御部と、
ジャムの発生を検知する検知部と、
前記第２の分割ジョブの実行中に、前記検知部によりジャムの発生が検知された場合に、前記ジャムに巻き込まれた第１の分割ジョブのページを特定する特定部と、
前記記憶部に記憶された前記第１の分割ジョブのジョブデータに基づいて、前記特定部により特定されたページを前記第２の分割ジョブに係るページ順の所定の位置に補間し、前記画像形成部により前記補間された第２の分割ジョブを前記ジャムによりリカバリーが必要となったページの先頭ページから再実行させて用紙に画像を形成させる補間制御部と、
を備えることを特徴とする。
【００１３】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、
前記補間制御部が前記画像形成部により用紙に形成させる際、前記特定部により特定されたページの画像を形成させる用紙が収納されているか否かを判定する判定部と、
前記判定部により用紙が収納されていないと判定された場合に、当該用紙のセットをユーザーに要求する画面を表示部に表示させる表示制御部と、
を更に備えることを特徴とする。
【００１４】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の画像形成装置において、
前記分割部は、画像形成時の定着設定温度に基づいて前記ジョブを分割することを特徴とする。
【００１５】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の画像形成装置において、
前記分割部は、前記第１の分割ジョブと当該第１の分割ジョブよりも画像形成時の定着設定温度が高い第２の分割ジョブとに分割することを特徴とする。
【００１６】
請求項５に記載の発明は、請求項１又は２に記載の画像形成装置において、
前記分割部は、前記第１の分割ジョブと当該第１の分割ジョブよりもページ数が少ない第２の分割ジョブとに分割することを特徴とする。
【００１７】
請求項６に記載の発明は、
ジョブを実行して用紙に画像を形成する画像形成部を備える画像形成装置と、前記画像形成部により画像が形成された用紙を搬送中に収納部に収納されたインサート用紙を挿入するインサート装置と、を備える画像形成システムであって、
前記画像形成装置は、
前記ジョブを複数の分割ジョブに分割する分割部と、
前記画像形成部により第１の分割ジョブが実行されて用紙に画像が形成された後、当該第１の分割ジョブのジョブデータを記憶部に記憶させる記憶制御部と、
第２の分割ジョブの実行中に、前記収納部に収納された前記第１の分割ジョブの実行により画像形成されたインサート用紙を、前記第２の分割ジョブにより画像形成された用紙間に挿入させる挿入制御部と、
ジャムの発生を検知する検知部と、
前記第２の分割ジョブの実行中に、前記検知部によりジャムの発生が検知された場合に、前記ジャムに巻き込まれた第１の分割ジョブのページを特定する特定部と、
前記記憶部に記憶された前記第１の分割ジョブのジョブデータに基づいて、前記特定部により特定されたページを前記第２の分割ジョブに係るページ順の所定の位置に補間し、前記画像形成部により前記補間された第２の分割ジョブを前記ジャムによりリカバリーが必要となったページの先頭ページから再実行させて用紙に画像を形成させる補間制御部と、
を備えることを特徴とする。
【００１８】
請求項７に記載の発明は、
画像形成装置の画像形成制御方法であって、
ジョブを複数の分割ジョブに分割するステップと、
前記ジョブを実行して用紙に画像を形成する画像形成部により第１の分割ジョブが実行されて用紙に画像が形成された後、当該第１の分割ジョブのジョブデータを記憶部に記憶させるステップと、
第２の分割ジョブの実行中に、前記第１の分割ジョブの実行により画像形成されたインサート用紙を収納する収納部に収納されたインサート用紙を前記第２の分割ジョブにより画像形成された用紙間に挿入させるステップと、
ジャムの発生を検知するステップと、
前記第２の分割ジョブの実行中に、前記ジャムの発生が検知された場合に、前記ジャムに巻き込まれた第１の分割ジョブのページを特定するステップと、
前記記憶部に記憶された前記第１の分割ジョブのジョブデータに基づいて、前記特定されたページを前記第２の分割ジョブに係るページ順の所定の位置に補間し、前記画像形成部により前記補間された第２の分割ジョブを前記ジャムによりリカバリーが必要となったページの先頭ページから再実行させて用紙に画像を形成させるステップと、
を含む。
【００１９】
請求項８に記載の発明は、
コンピュータを、
ジョブを複数の分割ジョブに分割する分割手段、
前記ジョブを実行して用紙に画像を形成する画像形成部により第１の分割ジョブが実行されて用紙に画像が形成された後、当該第１の分割ジョブのジョブデータを記憶部に記憶させる記憶制御手段、
第２の分割ジョブの実行中に、前記第１の分割ジョブの実行により画像形成されたインサート用紙を収納する収納部に収納されたインサート用紙を前記第２の分割ジョブにより画像形成された用紙間に挿入させる挿入制御手段、
ジャムの発生を検知する検知手段、
前記第２の分割ジョブの実行中に、前記検知手段によりジャムの発生が検知された場合に、前記ジャムに巻き込まれた第１の分割ジョブのページを特定する特定手段、
前記記憶部に記憶された前記第１の分割ジョブのジョブデータに基づいて、前記特定手段により特定されたページを前記第２の分割ジョブに係るページ順の所定の位置に補間し、前記画像形成部により前記補間された第２の分割ジョブを前記ジャムによりリカバリーが必要となったページの先頭ページから再実行させて用紙に画像を形成させる補間制御手段、
として機能させるためのプログラムである。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、ユーザーの手間やコストを掛けることなく乱丁・落丁を抑制することができるとともに、ユーザーが所望する部数を印刷することができる
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本実施形態に係る画像形成システムの概略構成を示す図である。
【図２】本実施形態に係る画像形成システムの機能構成を示すブロック図である。
【図３】本実施形態に係る画像形成装置本体の動作を示すフローチャートである。
【図４】本実施形態に係る画像形成装置本体のジョブ分割判定処理を示すフローチャートである。
【図５】ジャム発生後のリカバリー動作の一例を示すイメージ図である。
【図６】本実施形態に係る画像形成装置本体のジョブ分割印刷処理を示すフローチャートである。
【図７】本実施形態に係る画像形成装置本体のジョブ分割印刷処理を示すフローチャートである。
【図８】１つのジョブで紙種が異なる用紙に印刷する際の生産性低下の一例を示す図である。
【図９】定着温度を切り替えるための待機時間を低減する構成の一例を示す図である。
【図１０】待機時間を低減する動作の一例を示すイメージ図である。
【図１１】ジャムが発生した様子の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００２３】
本実施形態に係る画像形成システム１は、図１に示すように、画像形成装置本体１００が、インサート装置２００及びステープル装置３００と直列に接続されたシステムである。
【００２４】
画像形成装置本体１００は、図１及び図２に示すように、制御部１１０と、操作表示部１２０と、画像読取部１３０と、画像形成部１４０と、定着部１５０と、用紙搬送部１６０と、インサート装置用紙搬送部１７０と、記憶部１８０と、通信部１９０と、を備えて構成され、各部はバスを介して接続されている。
【００２５】
制御部１１０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等により構成される。制御部１１０のＣＰＵは、ＲＯＭに記憶されているシステムプログラムや各種処理プログラムを読み出してＲＡＭに展開し、展開されたプログラムに従って、画像形成装置本体１００各部の動作を集中制御する。
【００２６】
操作表示部１２０は、表示部１２１及び操作部１２２により構成される。
表示部１２１は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等により構成され、制御部１１０から入力される表示信号の指示に従って表示画面上に各種操作ボタンや装置の状態表示、各機能の動作状況等の表示を行う。
操作部１２２は、テンキー、スタートキー等の各種キーを備え、ユーザーによるキー操作を受け付けて、その操作信号を制御部１１０に出力する。また、操作部１２２は、表示部１２１のＬＣＤの上面を覆うように透明電極を格子状に配置した感圧式（抵抗膜圧式）のタッチパネルを有し、手指やタッチペン等で押下された力点のＸＹ座標を電圧値で検出し、検出された位置信号を操作信号として制御部１１０に出力する。なお、タッチパネルは、感圧式に限らず、他の静電式、光式等であってもよい。
【００２７】
画像読取部１３０は、光源、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）イメージセンサー、Ａ／Ｄ変換器等により構成され、光源から原稿へ照明走査した光の反射光を結像して光電変換することにより原稿の画像を読み取り、読み取った画像をＡ／Ｄ変換し、得られた画像データを画像形成部１４０に出力する。
【００２８】
画像形成部１４０は、画像読取部１３０から入力された画像データに基づいて、記録用紙などの記録媒体に画像形成を行う。画像形成部１４０による画像形成の方式としては、電子写真方式、インクジェット方式、熱転写方式など、任意の周知の方法を採用することができる。
【００２９】
定着部１５０は、画像形成部１４０によりトナー像が転写された用紙を加熱する加熱ローラー及び当該用紙を加圧する加圧ローラーを備え、加熱及び加圧によりトナー像を用紙に定着させる。
【００３０】
用紙搬送部１６０は、用紙を搬送するための搬送ローラーを制御して、給紙トレイＴ１１〜Ｔ１３に収納された用紙を画像形成部１４０及び定着部１５０に給紙し、画像形成及び定着後の用紙をインサート装置２００に排出する。なお、給紙トレイＴ１１には普通紙が収納され、給紙トレイＴ１３には厚紙が収納されている。
【００３１】
インサート装置用紙搬送部１７０は、インサート装置２００内で用紙を搬送するための搬送ローラーを制御して、インサート装置２００の用紙挿入トレイＴ２１〜Ｔ２３に収納された用紙を給紙し、ステープル装置３００に排出する。
【００３２】
記憶部１８０は、不揮発性の半導体メモリーやＨＤＤ（Hard Disc Drive）等により構成され、画像形成装置本体１００で実行可能なシステムプログラム、当該システムプログラムで実行可能な各種処理プログラム、これら各種処理プログラムを実行する際に使用されるデータ、制御部１１０によって演算処理された処理結果のデータ等を記憶する。また、記憶部１８０は、操作部１２２を介して指示された印字モードと画像読取部１３０により読み取られた原稿の画像とを関連付けて記憶する。
【００３３】
通信部１９０は、モデム、ＬＡＮアダプターやルーター等によって構成され、ＬＡＮ（Local Area Network）、ＷＡＮ（Wide Area Network）等の通信ネットワークに接続されたＰＣ（Personal Computer）等の外部装置やステープル装置３００の通信部３６０との通信制御を行い、画像データやステータス情報等の受信等を行う。
【００３４】
インサート装置２００は、図１に示すように、用紙挿入トレイ（収納部）Ｔ２１〜Ｔ２３を備え、用紙挿入トレイＴ２１〜Ｔ２３に収納された挿入紙（インサート用紙）を、画像形成装置本体１００から排出された複数の用紙の間に挿入する。
用紙挿入トレイＴ２１及びＴ２３には、予めインサート用紙としての仕切り紙等が収納されている。また、用紙挿入トレイＴ２２には、ジョブＡ１の印刷済み用紙（インサート用紙）が収納される。
【００３５】
ステープル装置３００は、インサート装置２００から排出された用紙に必要に応じて平綴じを行い、用紙を排紙トレイＴ３１に排紙する。ステープル装置３００は、インサート装置２００から排出された用紙を排紙トレイＴ３１に排紙するストレート排紙機能と、インサート装置２００から排出された用紙をサブトレイＴ３２に排紙するサブトレイ排紙機能と、インサート装置２００から排出された用紙に平綴じ部３５０で所望のステープル処理を実行した後、用紙を排紙トレイＴ３１に排紙するステープル機能と、を有している。
ステープル装置３００は、図１及び図２に示すように、制御部３１０と、第１用紙搬送部３２０と、第２用紙搬送部３３０と、第３用紙搬送部３４０と、平綴じ部３５０と、通信部３６０と、を備えて構成され、各部はバスを介して接続されている。
【００３６】
制御部３１０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等により構成される。制御部３１０のＣＰＵは、ＲＯＭに記憶されているシステムプログラムや各種処理プログラムを読み出してＲＡＭに展開し、展開されたプログラムに従って、ステープル装置３００各部の動作を集中制御する。
【００３７】
第１用紙搬送部３２０は、用紙を搬送するための搬送ローラーを制御して、インサート装置２００から排出された用紙を排紙トレイＴ３１に排紙する（ストレート排紙機能）。
第２用紙搬送部３３０は、用紙を搬送するための搬送ローラーを制御して、インサート装置２００から排出された用紙をサブトレイＴ３２に排紙する（サブトレイ排紙機能）。
第３用紙搬送部３４０は、用紙を搬送するための搬送ローラーを制御して、インサート装置２００から排出された用紙に平綴じ部３５０で所望のステープル処理を実行した後、用紙を排紙トレイＴ３１に排紙する（ステープル機能）。
【００３８】
平綴じ部３５０は、第３用紙搬送部３４０により搬送された用紙に、所望のステープル処理を実行する。例えば、平綴じ部３５０は、用紙束の一又は複数の所定の位置に平綴じを行う。
【００３９】
通信部３６０は、モデム、ＬＡＮアダプターやルーター等によって構成され、ＬＡＮ、ＷＡＮ等の通信ネットワークに接続されたＰＣ等の外部装置や画像形成装置本体１００の通信部１９０との通信制御を行い、画像データやステータス情報等の受信等を行う。
【００４０】
次に、本実施形態に係る画像形成装置本体１００の動作について、図３〜図７を参照して説明する。なお、ここでは、画像形成部１４０により複数の印刷データを印刷する（画像を形成する）ためのジョブＡを二つのグループ（ジョブＡ１及びジョブＡ２）に分割するケースを例示して説明する。
【００４１】
以下、画像形成装置本体１００の動作の全体について、図３のフローチャートを参照して説明する。
まず、制御部１１０は、ジョブＡを分割する必要があるか否かを判定するための処理（ジョブ分割判定処理）を行う（ステップＳ１０１）。
【００４２】
以下、ステップＳ１０１のジョブ分割判定処理について、図４のフローチャートを参照して説明する。
まず、制御部１１０は、ジョブＡ内で定着設定温度を切り替える必要があるか否かを判定する（ステップＳ２０１）。具体的には、制御部１１０は、ジョブＡの印刷データに定着設定温度が異なる印刷データが含まれているか否かを判定し、含まれていると判定した場合に、定着設定温度を切り替える必要があると判定する。例えば、図５に示す例では、ジョブＡの印刷データに厚紙の印刷データ（ページ１、４、７）と普通紙の印刷データ（ページ２、３、５、６）という定着設定温度が異なる印刷データが含まれているので、定着設定温度を切り替える必要があると判定される。
定着設定温度を切り替える必要があると判定した場合（ステップＳ２０１：ＹＥＳ）は、次のステップＳ２０２へと移行する。
一方、定着設定温度を切り替える必要がないと判定した場合（ステップＳ２０１：ＮＯ）は、ジョブＡを分割する必要がないと判定し、図３のステップＳ１０２へと移行する。
【００４３】
次に、制御部１１０は、ページ番号を示す値であるＸに０を代入する（ステップＳ２０２）。
次に、制御部１１０は、Ｘに１を加算する（ステップＳ２０３）。
ステップＳ２０２の直後の処理である場合は、Ｘに１（Ｘ＝０＋１＝１）が設定される。
一方、後述するステップＳ２０８の直後の処理である場合は、最後にステップＳ２０３で設定されたＸに１が加算され、ページ番号が更新される。
【００４４】
次に、制御部１１０は、ページ番号がＸであるページ（以下、ページＸ）の情報を読み出す（ステップＳ２０４）。ステップＳ２０４で読み出されるページＸの情報には、少なくとも定着設定温度（紙種）の情報が含まれる。
次に、制御部１１０は、ステップＳ２０４で読み出されたページＸの情報に基づいて、ページＸの定着設定温度がグループ１に該当するか否かを判定する（ステップＳ２０５）。ここで、グループとは、定着設定温度毎に設定される識別番号のことである。本実施形態では、厚紙の定着設定温度がグループ１、普通紙の定着設定温度がグループ２として設定されている。従って、図５に示す例では、厚紙の印刷データ（ページ１、４、７）の場合、グループ１に該当すると判定され、普通紙の印刷データ（ページ２、３、５、６）の場合、グループ１に該当しない（グループ２に該当する）と判定される。
グループ１に該当すると判定した場合（ステップＳ２０５：ＹＥＳ）は、ページＸをジョブＡ１（第１の分割ジョブ）に割り当てる（ステップＳ２０６）。例えば、図５（Ａ）に示す例では、ページ１、４、７がジョブＡ１に割り当てられる。
一方、グループ１に該当しないと判定した場合（ステップＳ２０５：ＮＯ）は、ページＸをジョブＡ２（第２の分割ジョブ）に割り当てる（ステップＳ２０７）。例えば、図５（Ａ）に示す例では、ページ２、３、５、６がジョブＡ２に割り当てられる。
即ち、制御部１１０は、本発明の分割部として機能する。
【００４５】
次に、制御部１１０は、ジョブＡの全てのページがジョブＡ１又はジョブＡ２に割り当てられたか否かを判定する（ステップＳ２０８）。
全てのページが割り当てられたと判定した場合（ステップＳ２０８：ＹＥＳ）は、ジョブＡを分割する必要があると判定し、図３のステップＳ１０２へと移行する。
一方、少なくとも１つのページが割り当てられていないと判定した場合（ステップＳ２０８：ＮＯ）は、ステップＳ２０３へと移行し、Ｘに１を加算することで、ページ番号を更新する。
【００４６】
次いで、図３のステップＳ１０２では、制御部１１０は、ステップＳ１０１のジョブ分割判定処理の結果に基づいて、ジョブＡを分割する必要があるか否かを判定する。具体的には、制御部１１０は、図４のステップＳ２０８でジョブＡの全てのページがジョブＡ１又はジョブＡ２に割り当てられたと判定された場合に、ジョブＡを分割する必要があると判定し、図４のステップＳ２０１で定着設定温度を切り替える必要がないと判定された場合に、ジョブＡを分割する必要がないと判定する。
ジョブＡを分割する必要があると判定した場合（ステップＳ１０２：ＹＥＳ）は、ジョブＡを分割して印刷する処理（ジョブ分割印刷処理）を行う（ステップＳ１０３）。
一方、ジョブＡを分割する必要がないと判定した場合（ステップＳ１０２：ＮＯ）は、ジョブＡの印刷データをそのまま印刷（通常印刷）する（ステップＳ１０４）。
【００４７】
以下、ステップＳ１０３のジョブ分割印刷処理について、図６及び図７のフローチャートを参照して説明する。
まず、制御部１１０は、ジョブＡ１の印刷データを印刷する（ステップＳ３０１）。例えば、図５に示す例では、給紙トレイＴ１３に収納された厚紙が給紙されて、図４のステップＳ２０６でジョブＡ１に割り当てられた厚紙の印刷データ（ページ１、４、７）が印刷される。
次に、制御部１１０は、ジョブＡ１を印刷中にジャムが発生したか否かを判定する（ステップＳ３０２）。
ジャムが発生したと判定した場合（ステップＳ３０２：ＹＥＳ）は、ジャムが発生したページから再印刷（リカバリー）させるために、ジョブＡ１の印刷対象をジャムが発生したページまで戻す処理を行う（ステップＳ３０３）。その後、ステップＳ３０１へと移行して、ジャムが発生したページからジョブＡ１を印刷する。
一方、ジャムが発生していないと判定した場合（ステップＳ３０２：ＮＯ）は、ステップＳ３０４へと移行する。
【００４８】
次に、制御部１１０は、ジョブＡ１の印刷が完了したか否かを判定する（ステップＳ３０４）。
ジョブＡ１の印刷が完了したと判定した場合（ステップＳ３０４：ＹＥＳ）は、次のステップＳ３０５へと移行する。
一方、ジョブＡ１の印刷が完了していないと判定した場合（ステップＳ３０４：ＮＯ）は、ステップＳ３０１へと移行して、ジョブＡ１の印刷を継続する。
【００４９】
次に、制御部１１０は、ジョブＡ１の全てのページの印刷データ（ジョブデータ）を記憶部１８０に記憶させる（ステップＳ３０５）。印刷データには、印刷モードや画像データ等が含まれる。例えば、図５（Ｂ）に示す例では、ジョブＡ１の全てのページの印刷データ（ページ１、４、７）が記憶部１８０に記憶される。なお、一つのジョブＡ１において、同一内容の印刷データを複数部（本実施形態では２部）印刷する場合は、１部目の印刷データのみが記憶される。即ち、制御部１１０は、本発明の記憶制御部として機能する。
【００５０】
次に、制御部１１０は、ジョブＡ１の印刷済み用紙（インサート用紙）がインサート装置２００の所定の用紙挿入トレイＴ２１〜Ｔ２３（ここでは用紙挿入トレイＴ２４）にセットされたか否かを判定する（ステップＳ３０６）。例えば、制御部１１０は、ジョブＡ１の印刷済み用紙（ページ１、４、７）の用紙挿入トレイＴ２４へのセットをユーザーに依頼する画面を表示部１２１に表示させ、当該画面上でユーザーによりセットが完了した旨を示す入力が行われたことを検出した場合に、セットされたと判定する。
インサート装置２００にセットされたと判定した場合（ステップＳ３０６：ＹＥＳ）は、次のステップＳ３０７へと移行する。
一方、インサート装置２００にセットされていないと判定した場合（ステップＳ３０６：ＮＯ）は、セットされるまでステップＳ３０６の処理を繰り返す。
【００５１】
次に、制御部１１０は、ジョブＡ２の印刷データを印刷する（ステップＳ３０７）。例えば、図５に示す例では、給紙トレイＴ１１に収納された普通紙が給紙されて、図４のステップＳ２０７でジョブＡ２に割り当てられた普通紙の印刷データ（ページ２、３、５、６）が印刷される。
このとき、制御部１１０は、ステップＳ３０７で印刷されたジョブＡ２の印刷データの印刷済み用紙（ページ２、３、５、６）をインサート装置２００内で搬送中に、インサート装置用紙搬送部１７０を制御して、用紙挿入トレイＴ２４にセットされたジョブＡ１の印刷データの印刷済み用紙（ページ１、４、７）を挿入させる。即ち、制御部１１０は、本発明の挿入制御部として機能する。
【００５２】
次に、制御部１１０は、ジョブＡ２を印刷中にジャムが発生したか否かを判定する（ステップＳ３０８）。即ち、制御部１１０は、本発明の検知部として機能する。
ジャムが発生したと判定した場合（ステップＳ３０８：ＹＥＳ）は、次のステップＳ３０９へと移行する。
一方、ジャムが発生していないと判定した場合（ステップＳ３０８：ＮＯ）は、ステップＳ３１４へと移行する。
【００５３】
次に、制御部１１０は、ジャムが発生したページから再印刷（リカバリー）させるために、ジョブＡ２の印刷対象をジャムが発生したページまで戻す処理を行う（ステップＳ３０９）。
次に、制御部１１０は、ジャムの発生により印刷が中断した用紙（ジャム中断用紙）の中に、インサート装置２００の用紙挿入トレイＴ２４から給紙されたジョブＡ１の印刷済み用紙が含まれているか否かを判定する（ステップＳ３１０）。例えば、図１１及び図５（Ｃ）に示すように、ページ１〜６まで印刷処理が開始されている状態においてページ２でジャムが発生した場合、ジャム中断用紙となるページ２〜６のうちページ４が用紙挿入トレイＴ２４から給紙されているので、ジョブＡ１の印刷済み用紙が含まれていると判定される。即ち、制御部１１０は、本発明の特定部として機能する。
ジョブＡ１の印刷済み用紙が含まれていると判定した場合（ステップＳ３１０：ＹＥＳ）は、次のステップＳ３１１へと移行する。
一方、ジョブＡ１の印刷済み用紙が含まれていないと判定した場合（ステップＳ３０８：ＮＯ）は、ジョブＡ１の再印刷は不要であると判定し、ステップＳ３０７へと移行して、ジャムによりリカバリーが必要となったページの先頭ページからジョブＡ２を印刷する。
【００５４】
次に、制御部１１０は、ステップＳ３０５で記憶部１８０に記憶されたジョブＡ１の全ページの印刷データの中からジャムに巻き込まれてジャム中断用紙となったページの印刷データを読み出して、ジョブＡ２に係るページ順の所定の位置に補間する（ステップＳ３１１）。例えば、図５（Ｄ）に示す例では、ジョブＡ１のページ４がジャム中断用紙として廃棄されているので、ページ４の印刷データが読み出され、ジョブＡ２に係るページ順の所定の位置（ページ３とページ５の間）に補間されている。即ち、制御部１１０は、本発明の補間制御部として機能する。これにより、ジョブＡ１のジャム中断用紙となったページの印刷データがジャムに巻き込まれた部数（ここでは１部）のみ再印刷されることとなる。
【００５５】
次に、制御部１１０は、画像形成装置本体１００の所定の給紙トレイＴ１１〜Ｔ１３（ここでは用紙挿入トレイＴ１３）にジョブＡ１の印刷データを印刷する印刷用紙（ここでは厚紙）が収納されているか否かを判定する（ステップＳ３１２）。即ち、制御部１１０は、本発明の判定部として機能する。
ジョブＡ１の印刷用紙が収納されていると判定した場合（ステップＳ３１２：ＹＥＳ）は、ステップＳ３０７へと移行して、ジャムによりリカバリーが必要となったページの先頭ページからジョブＡ２を印刷する。
一方、ジョブＡ１の印刷用紙が収納されていないと判定した場合（ステップＳ３１２：ＮＯ）は、次のステップＳ３１３へと移行する。
【００５６】
次に、制御部１１０は、ジョブＡ１の印刷用紙が収納されていない旨を警告し、ジョブＡ１の印刷用紙のセットをユーザーに要求する画面を表示部１２１に表示させる（ステップＳ３１３）。即ち、制御部１１０は、本発明の表示制御部として機能する。その後、ステップＳ３１２へと移行して、再度ジョブＡ１の印刷用紙が収納されているか否かを判定する。
【００５７】
ステップＳ３０８でジョブＡ２を印刷中にジャムが発生していないと判定した場合、制御部１１０は、ジョブＡ２の印刷が完了したか否かを判定する（ステップＳ３１４）。
ジョブＡ２の印刷が完了したと判定した場合（ステップＳ３１４：ＹＥＳ）は、次のステップＳ３１５へと移行する。
一方、ジョブＡ２の印刷が完了していないと判定した場合（ステップＳ３１４：ＮＯ）は、ステップＳ３０７へと移行して、ジョブＡ２の印刷を継続する。
【００５８】
次に、制御部１１０は、ジョブＡ１の全てのページの印刷データを記憶部１８０から削除させる（ステップＳ３１５）。
【００５９】
以上のように、本実施形態に係る画像形成装置（画像形成装置本体１００）は、ジョブを実行して用紙に画像を形成する画像形成部１４０と、ジョブを複数の分割ジョブに分割する分割部（制御部１１０）と、画像形成部１４０により第１の分割ジョブ（ジョブＡ１）が実行されて用紙に画像が形成された後、当該第１の分割ジョブのジョブデータを記憶部１８０に記憶させる記憶制御部（制御部１１０）と、第１の分割ジョブの実行により画像形成されたインサート用紙を収納する収納部（用紙挿入トレイＴ２２）と、第２の分割ジョブ（ジョブＡ２）の実行中に、収納部に収納されたインサート用紙を第２の分割ジョブにより画像形成された用紙間に挿入させる挿入制御部（制御部１１０）と、ジャムの発生を検知する検知部（制御部１１０）と、第２の分割ジョブの実行中に、検知部によりジャムの発生が検知された場合に、ジャムに巻き込まれた第１の分割ジョブのページを特定する特定部（制御部１１０）と、記憶部１８０に記憶された第１の分割ジョブのジョブデータに基づいて、特定部により特定されたページを第２の分割ジョブに係るページ順の所定の位置に補間し、画像形成部１４０により補間された第２の分割ジョブをジャムによりリカバリーが必要となったページの先頭ページから再実行させて用紙に画像を形成させる補間制御部（制御部１１０）と、を備える。
従って、本実施形態に係る画像形成装置によれば、ジャムに巻き込まれたインサート用紙を自動的に補間することができるので、ユーザーの手間やコストを掛けることなく乱丁・落丁を抑制することができるとともに、ユーザーが所望する部数を印刷することができる。
【００６０】
また、本実施形態に係る画像形成装置は、補間制御部が画像形成部１４０により用紙に形成させる際、特定部により特定されたページの画像を形成させる用紙が収納されているか否かを判定する判定部（制御部１１０）と、判定部により用紙が収納されていないと判定された場合に、当該用紙のセットをユーザーに要求する画面を表示部１２１に表示させる表示制御部（制御部１１０）と、を更に備える。
従って、本実施形態に係る画像形成装置によれば、ジャムに巻き込まれた第１の分割ジョブの印刷データの再印刷に必要な印刷用紙の不足をユーザーに自動で報知することができるので、印刷用紙の不足によりインサート用紙の補間ができない状況を抑制することができ、より確実に適切な印刷作業を行うことができる。
【００６１】
また、本実施形態に係る画像形成装置によれば、分割部は、画像形成時の定着設定温度に基づいてジョブを分割するので、定着温度を切り替えるための待機時間を短縮することができるので、生産性の低下を抑制することができる。
【００６２】
以上、本発明に係る実施形態に基づいて具体的に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で変更可能である。
【００６３】
例えば、上記実施形態では、厚紙の印刷データ（ページ１、４、７）をジョブＡ１に割り当てるとともに、普通紙の印刷データ（ページ２、３、５、６）をジョブＡ２に割り当てるようにしているが、これに限定されるものではない。即ち、普通紙の印刷データをジョブＡ１に割り当てるとともに、厚紙の印刷データをジョブＡ２に割り当てるようにしてもよい。普通紙の印刷データをジョブＡ１に割り当てることで、先に普通紙の印刷データが印刷された後に厚紙の印刷データが印刷されることとなる。普通紙は、厚紙に比べ定着設定温度が低いため、厚紙の印刷データを印刷する際には定着温度を高める必要があるが、定着温度を低める時間よりも高める時間の方が短時間で済むため、定着設定温度が低い普通紙の印刷データを先に印刷する方が好ましい。
上記のように、ジョブＡをジョブＡ１と当該ジョブＡ１よりも画像形成時の定着設定温度が高いジョブＡ２とに分割することで、定着温度を切り替えるための待機時間を更に短縮することができるので、より生産性の低下を抑制することができる。
【００６４】
また、上記実施形態では、ジョブＡをジョブＡ１とジョブＡ２とに分割する際、各々に割り当てられる印刷データ数（ページ数）に特に制限はないが、これに限定されるものではない。即ち、ページ数が多い側をジョブＡ１に割り当てるようにし、ページ数が少ない側をジョブＡ２に割り当てるようにしてもよい。ページ数が多い側をジョブＡ１に割り当てることで、先にページ数が多いジョブＡ１が印刷された後にページ数が少ないジョブＡ２が印刷されることとなる。ページ数が多いジョブＡ１を先に印刷することで、ページ数が多い側の印刷済み用紙がインサート用紙としてインサート装置２００の用紙挿入トレイＴ２４にセットされ、ページ数が少ない側の印刷済み用紙をインサート装置２００内で搬送中に、用紙挿入トレイＴ２４にセットされたページ数が多い側の印刷済み用紙が挿入される。即ち、搬送経路下流側に、ページ数が多い側の印刷済み用紙が配置されることから、ページ数が多い側の印刷済み用紙がジャムに巻き込まれる確率が低くなる。
上記のように、ジョブＡをジョブＡ１と当該ジョブＡ１よりもページ数が少ないジョブＡ２とに分割することで、インサート用紙がジャムに巻き込まれる確率が低くなるので、ジャムの発生を抑制することができ、安定した印刷作業を行うことができる。
【００６５】
また、上記実施形態では、ジャムに巻き込まれたジョブＡ１の印刷データを再印刷する際、ジャムに巻き込まれた部数のみ再印刷するようにしているが、これに限定されるものではない。例えば、ジャムに巻き込まれた部数よりも多めに印刷しておき、次にジャムが発生した際にすぐに使用できるようにストックするようにしてもよい。
【００６６】
また、上記実施形態では、ジョブＡ１の印刷用紙が収納されていないと判定した場合に、その旨を警告し、ジョブＡ１の印刷用紙のセットをユーザーに要求する画面を表示部１２１に表示させるようにしているが、これに限定されるものではない。即ち、上記の画面を表示部１２１に表示させないようにしてもよい。また、例えば、音声を出力可能なスピーカー等を備えるようにして、上記の画面を表示部１２１に表示させる代わりに、スピーカーから音声出力させるようにしてもよい。或いは、表示部１２１に表示させると同時に、スピーカーから音声出力させるようにしてもよい。
【００６７】
また、上記実施形態では、図４に示すジョブ分割判定処理において、ジョブＡを二つのグループ（ジョブＡ１及びジョブＡ２）に分割するケースを例示して説明しているが、これに限定されるものではない。即ち、インサート装置２００の用紙挿入トレイの数を増やすことができる限りにおいて、３以上のいかなる数のグループに分割することも可能である。
【００６８】
また、上記実施形態では、ジョブＡの印刷データを定着設定温度により分割する際、用紙の紙種（普通紙か厚紙か）により分割するようにしているが、これに限定されるものではない。例えば、用紙の斤量により分割するようにしてもよいし、印刷モード（例えば、光沢モード）の設定の有無により分割するようにしてもよい。
【００６９】
また、本出願に示す各態様は、方法、プログラムなどとしても把握することができる。方法やプログラムのカテゴリについては、装置のカテゴリで示した「部」を、例えば、「工程」や「ステップ」、「手段」のように適宜読み替えるものとする。また、処理やステップの順序は、本出願に直接明記のものに限定されず、順序を変更したり、一部の処理をまとめて若しくは随時一部分ずつ実行するよう変更したりすることができる。
【００７０】
その他、画像形成システムを構成する各装置の細部構成及び各装置の細部動作に関しても、本発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。
【符号の説明】
【００７１】
１  画像形成システム
１００  画像形成装置本体（画像形成装置）
１１０  制御部（分割部、記憶制御部、挿入制御部、検知部、特定部、補間制御部、判定部、表示制御部）
１２０  操作表示部
１２１  表示部
１２２  操作部
１３０  画像読取部
１４０  画像形成部
１５０  定着部
１６０  用紙搬送部
１７０  インサート装置用紙搬送部
１８０  記憶部
１９０  通信部
２００  インサート装置
３００  ステープル装置
３１０  制御部
３２０  第１用紙搬送部
３３０  第２用紙搬送部
３４０  第３用紙搬送部
３５０  平綴じ部
Ｔ１１〜Ｔ１３  給紙トレイ
Ｔ２１〜Ｔ２３  用紙挿入トレイ（収納部）
Ｔ３１  排紙トレイ
Ｔ３２  サブトレイ
【図１】
0006369326.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0006369326.tif 000008
【図８】
0006369326.tif 000009
【図９】
0006369326.tif 000010
【図１０】
0006369326.tif 000011
【図１１】
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