(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者による操作に応じて無線信号を発信することにより本体装置の動作を制御するリモートコントロール装置であって、
前記本体装置が有する機能のうち、一部の機能が固定で割り付けられている割り付け固定ボタンと、
前記割り付け固定ボタンに割り付けられている機能以外の機能から、使用者の操作状況に応じて選択された機能が切り替え可能に割り付けられる割り付け変動ボタンと、
前記割り付け変動ボタンに対する割り付けの変化に応じて表示を変化させる表示部と、
前記本体装置と通信することにより当該本体装置の状態を取得する通信部と、
前記本体装置の状態に基づき実行可能な機能を特定したうえ、前記割り付け変動ボタンへの割り付けに反映させる機能割り付け部と、
を備えたことを特徴とするトイレ用リモートコントロール装置。
【請求項２】
使用者による操作に応じて無線信号を発信することにより本体装置の動作を制御するリモートコントロール装置であって、
前記本体装置が有する機能のうち、一部の機能が固定で割り付けられている割り付け固定ボタンと、
前記割り付け固定ボタンに割り付けられている機能以外の機能から、使用者の操作状況に応じて選択された機能が切り替え可能に割り付けられる割り付け変動ボタンと、
前記割り付け変動ボタンに対する割り付けの変化に応じて表示を変化させる表示部と、
を備え、
前記割り付け変動ボタンにはさらに、直前に選択された機能の実行を確定させる機能が割り付けられ、
前記表示部は、前記割り付け変動ボタンに前記確定させる機能が割り付けられているとき、前記直前に選択された機能に係る解説を表示することを特徴とするトイレ用リモートコントロール装置。
【請求項３】
前記本体装置と通信することにより当該本体装置の状態を取得する通信部と、
前記本体装置の状態に基づき実行可能な機能を特定したうえ、前記割り付け変動ボタンへの割り付けに反映させる機能割り付け部と、
を備えたことを特徴とする請求項２に記載のトイレ用リモートコントロール装置。
【請求項４】
前記機能割り付け部は、前記割り付け固定ボタンおよび前記割り付け変動ボタンのいずれかのボタンが押下されたとき、当該ボタンに割り付けられた機能の実行可否を、前記本体装置の状態に基づき判定し、
前記表示部は、押下されたボタンに割り付けられた機能が実行可能な場合に限り、当該機能に対応する画面へ表示を切り替えることを特徴とする請求項１または３に記載のトイレ用リモートコントロール装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗浄機能を備えた便器を制御するトイレ用リモートコントロール装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、洗浄機能を備えた便器本体に光信号を発信することにより便器の動作を制御するリモートコントロール装置が実用化されている。近年では、使用者が必要とする操作情報を表示できる表示機能を備えたリモートコントロール装置も増えつつある（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−１９４００９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
便器本体が高機能になるにつれ、リモートコントロール装置もそれに対応するように操作ボタンの数が増加したり操作が複雑化したりしている。そのため使用者が所望の機能を利用しようとしても、どのボタンをどのように操作すればよいかわからなかったり迷ったりすることが考えられる。例えば便器洗浄、局部洗浄、掃除モードなど、大分類の機能を選択することは容易でも、それらに付随する機能や詳細な設定項目などがあると、さらにどのような操作をすればよいのか、またどのような操作が可能なのか、わかりづらいことが多い。
【０００５】
本発明はこのような課題に鑑みてなされ、その目的は、本体装置の高機能化にあっても常に容易な操作を実現できるトイレ用リモートコントロール装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のある態様のトイレ用リモートコントロール装置は、使用者による操作に応じて無線信号を発信することにより本体装置の動作を制御するリモートコントロール装置であって、本体装置が有する機能のうち、一部の機能が固定で割り付けられている割り付け固定ボタンと、割り付け固定ボタンに割り付けられている機能以外の機能から、使用者の操作状況に応じて選択された機能が切り替え可能に割り付けられる割り付け変動ボタンと、割り付け変動ボタンに対する割り付けの変化に応じて表示を変化させる表示部と、を備える。
【０００７】
この構成によると、操作できる機能やボタンの数を限定できるため、使用者がボタンの選択に迷ったり誤操作したりしてしまう余地を少なくできる。また主機能を割り付け固定ボタンに割り付けるなど、機能の特性によって割り付け固定ボタンと割り付け変動ボタンを使い分けることができるため、使用者にとっての利便性を確保できる。
【０００８】
本体装置と通信することにより当該本体装置の状態を取得する通信部と、本体装置の状態に基づき実行可能な機能を特定したうえ、割り付け変動ボタンへの割り付けに反映させる機能割り付け部と、を備えてもよい。この構成によると、本体装置の実際の状態とリモートコントロール装置の割り付け状態や表示状態に整合がとれるため、使用者は実行可能な機能を容易に認識できる。
【０００９】
割り付け変動ボタンにはさらに、直前に選択された機能の実行を確定させる機能が割り付けられ、表示部は、割り付け変動ボタンに当該確定させる機能が割り付けられているとき、直前に選択された機能に係る解説を表示してもよい。この構成によると、使用者が実行を確定させることにより本体装置がどのように動作するかといった情報を提供できるため、使用者が意図しない動作がいきなり開始されるといった事態を防ぐことができる。
【００１０】
機能割り付け部は、割り付け固定ボタンおよび割り付け変動ボタンのいずれかのボタンが押下されたとき、当該ボタンに割り付けられた機能の実行可否を、本体装置の状態に基づき判定し、表示部は、押下されたボタンに割り付けられた機能が実行可能な場合に限り、当該機能に対応する画面へ表示を切り替えてもよい。この構成によると、本体装置の実際の状態とリモートコントロール装置の表示状態に整合がとれるため、使用者は直感的に現状を把握できる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、使用者は容易かつ効率的にリモートコントロール装置を操作できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本実施形態に係るリモートコントロール装置と便器本体とを備えたトイレ室の概略を示す図である。
【図２】本実施形態におけるリモートコントロール装置の外観構成例を示す図である。
【図３】本実施形態におけるリモートコントロール装置と便器本体の機能ブロックの構成を示す図である。
【図４】本実施形態において表示部に表示される画面の変遷例を示す図である。
【図５】本実施形態において表示部に表示される画面の変遷の別の例を示す図である。
【図６】本実施の形態においてリモートコントロール装置が行う操作の受け付け処理の手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図１は、本発明の一実施形態に係るリモートコントロール装置と便器本体を備えたトイレ室の概略を斜視図で表している。図示するように、便器本体５０に着座した使用者から見て右側の壁面には、リモートコントロール装置１０が備え付けられる。便器本体５０は水洗便器であり、手動または自動で水を流すことにより便器内部を洗浄する機能を有する。便器本体５０にはさらに、人体局部に向けて洗浄水を噴出させるノズルや脱臭ファンなどが設けられる。
【００１４】
便器本体５０のこれらの機能を自動で作動させるため、便座の後部には使用者の着座、離座を検知する着座センサ５４が設けられる。リモートコントロール装置１０は、便器本体５０の各種機能を手動で作動させるための入力装置である。リモートコントロール装置１０は使用者の操作に応じて、当該操作の内容を示す赤外線や電波などの無線信号を送受信部１２から便器本体５０へ送信する。便器本体５０の後部上面には当該無線信号を受信する送受信部５６が設けられる。
【００１５】
後述するように、本実施の形態のリモートコントロール装置１０は、便器本体５０へ無線信号を送信するのみならず、便器本体５０から送信された、着座センサ５４の検知結果など便器本体５０の状態を表す無線信号を受信する。すなわちリモートコントロール装置１０の送受信部１２および便器本体５０の送受信部５６は双方向通信のインターフェースとして機能し、それぞれが無線信号の送信手段と受信手段を備える。
【００１６】
便器本体５０の内部には、送受信部５６が取得した無線信号に基づき操作内容を解釈し、それに対応する機能を作動させる制御機構が設けられる。また便器本体５０の左側面には本体スイッチ５８が設けられ、リモートコントロール装置１０を介さずに便器洗浄の機能を作動させられるようにしている。なお便器本体５０の外観形状やセンサおよびスイッチの位置、リモートコントロール装置１０の外観形状や設置場所は一例であり、本実施の形態を限定する主旨ではない。
【００１７】
図２はリモートコントロール装置１０の外観構成例を示しており、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は右側面図である。この例では、リモートコントロール装置１０は横長の筐体を有し、（Ａ）に示すように正面を操作面とする。また（Ｂ）に示すように、リモートコントロール装置１０の側面には溝１９が設けられ、図のさらに右側に示すように壁面２２に固定されたホルダー部材２０の側面内側に設けられたレール２１に沿うように、上側からスライドさせて差し込むことにより、リモートコントロール装置１０を壁面２２に着脱可能に取り付けることができる。
【００１８】
リモートコントロール装置１０の筐体内には図示しない電池ボックスおよびマイクロコンピュータが備えられる。マイクロコンピュータは電池ボックスに格納された電池を電源として各種処理を実施する。また電池からの電力は、後述する表示部１６における表示、無線信号の発信や受信、図示しないスピーカーからの音楽の再生などのためにも消費される。ただしリモートコントロール装置１０は電池電源式に限らず、図示しないコンセントなどから電力供給を受けてもよい。
【００１９】
図２（Ａ）に示すようにリモートコントロール装置の正面には、操作ボタン部１４ａ、１４ｂ、表示部１６、割り付け変動ボタン１８が設けられる。操作ボタン部１４ａ、１４ｂは、便器本体５０の動作や表示部１６における表示を操作するための複数のボタンからなる。操作ボタン部１４ａ、１４ｂに設けられたボタンには、あらかじめ各種機能のいずれかが割り付けられている。したがってリモートコントロール装置１０は、使用者が押下したボタンに対応する機能を特定し、それに応じて送受信部１２から無線信号を発信させたり表示部１６の表示を切り替えたりする。
【００２０】
例えば操作ボタン部１４ａには、便座の開閉ボタン、便器洗浄のためのボタン、人体局部洗浄のためのボタンやそれを停止させるためのボタンを設ける。操作ボタン部１４ｂには、リモートコントロール装置１０の電源ボタンや、表示部１６の表示内容に対する操作ボタンを設ける。表示部１６は、使用者に必要な情報を提供するための表示装置であり、その時点での状況や使用者の操作に応じてその表示内容を変化させる。表示部１６は例えば、電力の供給がなくとも表示が持続する不揮発性の表示装置とする。
【００２１】
不揮発性の表示装置は電子ペーパーや電気泳動ディスプレイなどの形態で実用化されており、電気泳動方式、粉体移動方式など様々な手法が提案されている。例えばマイクロカプセルによる電気泳動方式は、正・負に帯電させた白色・黒色の粒子を流体とともに封入したマイクロカプセルを画素とする表示方式であり、上下の電極に電圧を印加することにより粒子をマイクロカプセル内で泳動させ表面に集まる粒子の色を白または黒に制御する。所望の色の粒子を表面に集めたうえで電圧印加を停止してもその状態が維持されるため、不揮発性の表示を行える。
【００２２】
このように不揮発性の表示装置は方式によらず、表示内容を変化させるときのみに電力を消費し、電力供給を絶ってもその表示内容が維持される特性を有する。本実施の形態では表示部１６として不揮発性の表示技術を導入することにより、表示のために消費される電力を抑制する。なお不揮発性の表示装置の詳細な構成は上述のとおり方式によって様々に考えられるため、ここでは説明を省略する。ただし表示部１６は不揮発性の表示装置に限らず、一般的な液晶ディスプレイや有機ＥＬディスプレイなど光源を有する表示機構で実現してもよい。
【００２３】
割り付け変動ボタン１８は、操作内容や便器本体５０の状況に応じて機能の割り付けを変化させられるボタンである。表示部１６の画面において、各ボタンの直上に、その時点で割り付けられている機能を表示することで、ボタンと機能の対応を使用者が認識できるようにする。リモートコントロール装置１０は、使用者が押下したボタンに対応する機能を、その時点での割り付けに基づき特定し、それに応じて送受信部１２から無線信号を発信させたり表示部１６の表示を切り替えたりする。
【００２４】
本実施の形態では、便器本体５０やリモートコントロール装置１０自体が有する機能のうち一部の機能を、操作ボタン部１４ａにおける割り付け固定のボタンに割り付け、それ以外の機能を割り付け変動ボタン１８に、その時々の状況に応じて割り付ける。例えば上述のように、便座の開閉機能、便器洗浄機能、人体局部洗浄機能など、使用頻度が高く単純な操作で目的を達成するのが好ましい機能は、割り付け固定のボタンに割り付ける。
【００２５】
一方、それらの主機能にさらに細かい機能の分類がある場合や、使用頻度が低い機能などは、割り付け変動ボタン１８に割り付ける。このようにすることで、リモートコントロール装置１０に設ける操作ボタンの数を限定できるとともに、状況に応じて必要なボタンや操作可能なボタンのみを使用者に提供することができる。
【００２６】
便器本体５０に様々な機能を付加するほど、機能の実行条件が複雑化し、中には排他的に実行すべき機能や、着座しているか否かなど使用者の状態によって実行可否が決まる機能もあり得る。全ての機能を割り付け固定のボタンで操作させる環境では、ボタン自体の操作は常に可能であるが故、便器本体５０では実行不可能であるのに使用者は操作しているつもりになっているなど、便器本体の実情と使用者の意図に不整合が生じやすい。
【００２７】
そこで操作ボタンの一部を割り付け変動ボタン１８としたうえ、それまでの操作や便器本体５０の状態によって機能の割り付けを制御することにより、そのような不整合が生じないようにするとともに、効率的かつ容易な操作を実現する。また割り付け固定のボタンと割り付け変動ボタンを設けることにより、対応する機能の優先度に差をつけることができ、使用者にもその差が一見して把握できる。
【００２８】
図３はリモートコントロール装置１０と便器本体５０の機能ブロックの構成を示している。ここに示す各ブロックは、ハードウェア的には、コンピュータのＣＰＵをはじめとする素子、表示装置、機械装置で実現でき、ソフトウェア的にはコンピュータプログラム等によって実現されるが、ここでは、それらの連携によって実現される機能ブロックを描いている。したがって、これらの機能ブロックはハードウェア、ソフトウェアの組合せによっていろいろなかたちで実現できることは、当業者には理解されるところである。
【００２９】
リモートコントロール装置１０は、操作受付部２４、通信部２６、機能割り付け部２８、表示制御部３２、および画像データ記憶部３１を備える。操作受付部２４は、図２で示した操作ボタン部１４ａ、１４ｂを構成するボタン、割り付け変動ボタン１８、および内部のマイクロコンピュータなどで実現し、使用者により押下されたボタンに対応する機能などの操作内容を特定したうえ、通信部２６、機能割り付け部２８、および表示制御部３２にその情報を通知する。
【００３０】
通信部２６は、マイクロコンピュータおよび図１で示した送受信部１２などで実現し、操作受付部２４からの通知に基づき、使用者の操作内容を示す無線信号を生成して便器本体５０に送信する。また必要に応じて便器本体５０に現在の状態を問い合わせる無線信号を送信したり、それに応じて便器本体５０から送信された、状態を示す無線信号を受信したりする。ここで「現在の状態」とは、着座センサ５４が検知した使用者の着座の有無や、便器本体５０で動作中の機能などである。
【００３１】
機能割り付け部２８は、マイクロコンピュータなどにより実現し、リモートコントロール装置１０に対する使用者の操作や便器本体５０の現在の状態に基づき、割り付け変動ボタン１８に割り付ける機能を制御する。具体例は後に詳述するが、主に次のような割り付けを行う。
１．新規で選択できる機能を割り付ける
２．直前の操作により選択された機能に対する設定変更機能を割り付ける
３．直前の操作により選択された機能を細分化した機能を割り付ける
４．直前の操作により選択された機能の実行是非を入力する機能を割り付ける
【００３２】
ここで「直前の操作」は、操作ボタン部１４ａ、１４ｂを構成するボタンに対する操作であっても、割り付け変動ボタン１８に対する操作であってもよい。機能割り付け部２８は、直前に操作されたボタンや機能と、次に割り付けるべき機能との対応づけなど、割り付けの規則を内部のメモリなどに保持し、状況に応じて参照することにより割り付けを実施する。
【００３３】
ただし機能割り付け部２８は、通信部２６から取得した、便器本体５０の現在の状態に応じて割り付けの是非を決定する場合がある。例えば、便器本体５０においてその時点で実行不可能な機能は割り付けない。あるいは「直前の操作により選択された機能」そのものが実行不可能な場合、新たな割り付け自体を行わない。このようにすることで、使用者のリモートコントロール装置１０に対する操作と、便器本体５０の現在の状態の双方を確認したうえで、操作可能かつ必要と想定される操作ボタンのみが入力手段として提供されることになる。
【００３４】
表示制御部３２は、マイクロコンピュータおよび図２で示した表示部１６などで実現し、操作受付部２４から通知された使用者による操作内容および、機能割り付け部２８による割り付け変動ボタン１８に対する割り付け結果に応じて、表示の内容を変化させる。ここで、上述のように「直前の操作により選択された機能」そのものが実行不可能で、機能割り付け部２８が新たな割り付けを行わなかった場合、表示制御部３２も表示内容を変化させない。あるいは、実行不可能である旨の説明を表示し、使用者に状況を認識させるようにしてもよい。また上記４の「直前の操作により選択された機能の実行是非を入力する機能」が割り付けられているときは、選択された機能の説明などの情報を表示する。表示に必要な画像のデータは、画像データ記憶部３１に格納しておき、表示制御部３２が適宜読み出して表示に用いる。
【００３５】
便器本体５０は、通信部６０、動作制御部６２、および人体検知部６４を備える。通信部６０は、図１で示した送受信部５６および便器本体５０に内蔵されたマイクロコンピュータなどにより実現し、リモートコントロール装置１０から送信された無線信号を受信して、使用者による便器本体５０に対する操作内容を特定する。通信部６０はまた、リモートコントロール装置１０から現在の状態に関する問い合わせがなされたときなどに、動作制御部６２および人体検知部６４から便器本体５０現在の状態に係る情報を収集し、無線信号としてリモートコントロール装置１０へ送信する。
【００３６】
動作制御部６２は、マイクロコンピュータと、その制御下にあり便器本体５０の各機能を実現する機械装置などにより実現し、通信部６０が特定した操作内容に対応するように機械装置を動作させる。なお動作制御部６２は、図１で示した本体スイッチ５８に対する操作によっても、適宜機械装置を動作させてよい。人体検知部６４は、図１で示した着座センサ５４やマイクロコンピュータなどにより実現し、使用者が便座に着座している状態を検知し、その結果を動作制御部６２に通知する。動作制御部６２は、例えば使用者が着座したら脱臭ファンを作動させ、立ち上がったら便器を洗浄するなど、人体検知部６４の検知結果によっても対応する機械装置を動作させる。
【００３７】
なお便器本体５０において人体を検知するセンサは、着座センサ５４に限らない。例えば人の接近に応じて便器のふたを自動で開く機能や、人が遠ざかった際に便座を自動で下ろす機能を装備した便器の場合、それらの機能のためにふたの上面や便座の下面に備えられたセンサも同様に利用できる。それらのセンサによる具体的な人体検知手法は、実用化されている技術を適宜採用できるため、ここでは説明を省略する。
【００３８】
図４は、表示部１６に表示される画面の変遷例を示している。なお同図では理解を容易にするため、表示部１６の下側に設けられる４つの割り付け変動ボタン１８も併せて示している。まず画面７０は、リモートコントロール装置１０の電源が入れられたときなど通常状態で表示されるホーム画面の例である。画面７０は、ノズルから噴出させる洗浄水の強さ（勢い）を表した「洗浄強さ」表示部１００、現在時刻表示部１０２、および割り付け変動ボタン１８の割り付け表示部１０４ａで構成される。
【００３９】
「洗浄強さ」表示部１００は、洗浄水の６段階の強さを６つの円で表し、塗りつぶされた円の数で現在の設定を表している。図２で示した操作ボタン部１４ａにおける洗浄強さ調節のためのボタンの押下に応じて、塗りつぶした円の数を増減させる。現在時刻表示部１０２は、リモートコントロール装置１０に内蔵した時計により計測された現在時刻を表示する。割り付け表示部１０４ａは、割り付け変動ボタン１８のそれぞれに対し現在割り付けられている機能を、各ボタンの直上に文字や図柄などで表示する。同図の場合、左のボタンから順に、「乾燥」、「脱臭」、「音楽」、「お手入れ」なる機能が割り付けられている。これらは上述の、機能割り付け部２８によって割り付けられる機能のうち、「１．新規で選択できる機能」に該当する。
【００４０】
画面７０が表示されている状態で、図２で示した操作ボタン部１４ａのうち「おしり」ボタンが押下されたら、基本的には画面７２のように、「おしり」洗浄の機能が実行されていることを示す画面へ移行する。画面７２の例では、画面７０において現在時刻表示部１０２に表示させた現在時刻の代わりに、実行中の機能を示す「おしり」の文字が示されるとともに（実行機能表示部１０６ａ）、割り付け表示部１０４ｂが、機能割り付け部２８により新たに割り付けられた機能に更新されている。
【００４１】
同図の場合、左のボタンから順に、「ワイド洗浄」、「ワイドＳ洗浄」、「マッサージ洗浄」、「温水設定」なる機能が割り付けられている。これらの機能は、上述の「２．直前の操作により選択された機能に対する設定変更機能」または「３．直前の操作により選択された機能を細分化した機能」に該当する。なお前三者のボタンのいずれかを押下すると洗浄水の噴出態様がそれに対応するように切り替わり、後一者のボタンを押下すると洗浄水の温度が切り替わる。同図の例では現在の設定温度についても割り付け表示部１０４ｂに表示させている。
【００４２】
一方、画面７０が表示されている状態で、割り付け変動ボタン１８のうち左端の「乾燥」機能が割り付けられているボタンが押下されたら、基本的には画面７４のように、「乾燥」の機能が実行されていることを示す画面へ移行する。画面７４の例では、現在時刻の代わりに実行中の機能を示す「乾燥」の文字が示されるとともに（実行機能表示部１０６ｂ）、割り付け表示部１０４ｃが、機能割り付け部２８により新たに割り付けられた機能に更新されている。同図の場合、２つの割り付け変動ボタン１８にわたり「温風温度」なる機能が割り付けられており、左右のどちらかのボタンを押下することにより温度を下げたり上げたりできるようにしている。また現在の設定温度についても割り付け表示部１０４ｃに表示させている。なおこの機能は、上述の「２．直前の操作により選択された機能に対する設定変更機能」に該当する。
【００４３】
このように表示部１６に表示する画面や割り付け変動ボタン１８に対する割り付けは、割り付け固定のボタンを操作しても、割り付け変動ボタン１８を操作しても、それに対応するように切り替える。ただし上述のように、押下されたボタンに対応する機能が実行できない場合、機能割り付け部２８は新たな割り付けを行わない。このとき表示制御部３２は表示内容を更新しなくてよい。
【００４４】
例えば便器洗浄機能と局部洗浄機能の同時実行を不可とした場合、操作ボタン部１４ａの「おしり」ボタンが押下されても、便器本体５０から便器洗浄中である旨の信号が送信されているうちは、画面７０から画面７２へ表示を切り替えない。また、使用者が着座していない状態での乾燥機能の実行を不可とした場合、「乾燥」機能が割り付けられているボタンが押下されても、便器本体５０から使用者が着座していない旨の信号が送信されているうちは、画面７０から画面７４へ表示を切り替えない。なお後者の場合、機能割り付け部２８は、画面７０が表示されている段階で、割り付け変動ボタン１８に「乾燥」機能を割り付けないようにしてもよい。
【００４５】
機能割り付け部２８は、そのように各機能に対し設定されている実行条件を内部のメモリなどに保持する。そして操作ボタンが押下されたタイミング、あるいは所定の時間間隔で定常的に、便器本体５０の状態を取得し、押下されたボタンに対応する機能が実行可能であるか否かを判定する。実行可能であれば、必要に応じて新たな割り付けを行い、表示制御部３２に表示内容を更新させる。なお実行不可能なとき、表示制御部３２はその原因や実行させるための条件などを表示してもよい。上述の例では、「便器洗浄中のためおしり洗浄機能は使用できません。」、「乾燥機能は着座してから操作してください。」といった表示を行ってもよい。
【００４６】
図５は、表示部１６に表示される画面の変遷の別の例を示している。まず画面８０は、図４で示した画面７０において、割り付け変動ボタン１８のうち右端の「お手入れ」機能が割り付けられているボタンが押下されたときに表示される画面である。同図の場合、割り付け表示部１０４ｄに示すように、左の割り付け変動ボタン１８から順に、「お掃除リフトアップ」、「ノズルそうじ」、「ノズルを出す」、および元の画面に戻すための「戻る」なる機能が割り付けられている。これらの機能のうち前三者は上述の「３．直前の操作により選択された機能を細分化した機能」に、後一者は「４．直前の操作により選択された機能の実行是非を入力する機能」に該当する。
【００４７】
この画面８０において、割り付け変動ボタン１８のうち左端の「お掃除リフトアップ」機能が割り付けられているボタンが押下されたら、画面８２のように「お掃除リフトアップ」機能専用の画面へ移行する。同図の場合、割り付け表示部１０４ｅに示すように、左の２つの割り付け変動ボタン１８に、実行を確定させる「実行」機能および元の画面に戻す「戻る」機能がそれぞれ割り付けられている。これらの機能は上述の「４．直前の操作により選択された機能の実行是非を入力する機能」に該当する。また画面８２では、「お掃除リフトアップ」機能を文字および図で説明する説明表示部１０８が設けられている。
【００４８】
このように、押下されたボタンに対応する機能を即座に実行するのでなく、機能の説明を表示させ、実行を確定するか否かを判断する機会を使用者に与えることにより、不用意に意図しない動きが発生しないようにできる。画面８０において「ノズルそうじ」機能が割り付けられたボタンや「ノズルを出す」機能が割り付けられたボタンが押下されたときも同様に説明を表示することで（画面８６、画面８８）、元の画面８０の割り付け表示部１０４ｄにおける限られたスペースでは表現しきれなかった各機能の内容を具体的に示すことができる。
【００４９】
これにより使用者は、利用頻度が比較的低い機能であっても、取扱説明書を別途確認することなく確信をもって当該機能を利用することができる。また、特に画面８８に示すように、「ノズルを出す」機能にさらに選択肢があるなど複雑な体系の機能であっても、図４で示した画面７０から機能の分類を徐々に辿っていくことにより、所望の機能へ迷うことなく到達できる。なお使用者が「お掃除リフトアップ」機能の専用画面である画面８２において「実行」機能が割り付けられたボタンを押下した場合、当該操作内容を示す信号が便器本体５０へ送信されることにより、便器本体５０のうち便座上面に載置されている筐体部分がリフトアップされ、下部の隙間が拭けるようになる。
【００５０】
一方、リモートコントロール装置１０の表示制御部３２は、当該「お掃除リフトアップ」機能が実行されていることを示す画面８４へ表示を切り替える。このとき割り付け表示部１０４ｆに示すように、割り付け変動ボタン１８には、リフトアップした筐体部分を下降させる「下げる」機能が割り付けられる。ただし、使用者が着座している状態でのリフトアップを実行不可としている場合、画面８２の表示段階で「実行」機能が割り付けられているボタンが押下されても、便器本体５０から使用者が着座している旨の信号が送信されているうちは、画面８４へ表示を切り替えない。あるいはリフトアップが実行できない原因などを適宜表示してもよい。「ノズルそうじ」機能や「ノズルを出す」機能についても同様に、画面８６や画面８８の表示状態から、ボタン押下に対応するように割り付けおよび表示を適宜更新するが、ここでは図示を省略している。
【００５１】
次にこれまで述べた構成によって実現されるリモートコントロール装置１０の動作について説明する。図６は、本実施の形態においてリモートコントロール装置１０が行う操作の受け付け処理の手順を示すフローチャートである。ただし図示する手順は一例であり、機能の実行までを何段階の操作に分けるか、実行の可／不可をどの段階で判定するか、説明表示が必要か否かなど、機能によって処理手順は様々に変化することに留意する。同フローチャートは、リモートコントロール装置１０の電源が入れられ、操作を受け付けられる状態となったときに開始する。このとき割り付け変動ボタン１８には、図４の画面７０に示すように、初期状態として割り付けるべき機能が割り付けられている。
【００５２】
操作受付部２４はこの状態で、いずれかのボタンが押下されるのを待機する（Ｓ１０のＮ）。いずれかのボタンが押下されたら（Ｓ１０のＹ）、機能割り付け部２８は割り付け変動ボタン１８に対し、押下されたボタンに対応する機能に対し設定されている新たな割り付けを行う（Ｓ１２）。そして表示制御部３２は、当該割り付け結果を含む新たな画面へ表示を切り替える（Ｓ１４）。
【００５３】
操作受付部２４は、さらにいずれかのボタンが押下されるのを待機する（Ｓ１６のＮ）。
そしていずれかのボタンが押下されたら（Ｓ１６のＹ）、機能割り付け部２８は、便器本体５０のその時点での状態を、便器本体５０に問い合わせるなどして取得し（Ｓ１８）、当該ボタンに対応する機能が実行可能か否かを判定する（Ｓ２０）。実行可能でなければ、機能割り付け部２８は割り付け変動ボタン１８に対し新たな割り付けを行わず、表示制御部３２も表示をそのままとして待機する（Ｓ２０のＮ）。
【００５４】
実行可能であれば（Ｓ２０のＹ）、機能割り付け部２８は、実行を確定させるか否かの機能を割り付け変動ボタン１８に新たに割り付け（Ｓ２２）、表示制御部３２は、当該割り付け結果を含む新たな画面へ表示を切り替える（Ｓ２４）。このとき表示制御部３２は必要に応じて、選択されている機能の説明を表示に含める。この画面を表示させた状態で、実行を確定させるボタンが押下されるのを待機し（Ｓ２６のＮ）、押下されたら（Ｓ２６のＹ）、通信部２６が当該機能の実行要求を示す信号を便器本体５０へ送信することにより便器本体５０を作動させる（Ｓ２８）。そして次の操作の受け付けへ処理を戻す。
【００５５】
なお図示するフローチャートでは省略しているが、表示制御部３２は、元の画面へ表示を戻したり、複数ページに渡る表示においてページを送ったり戻したりする操作も適宜受け付け、それに応じて表示を更新してよい。このとき機能割り付け部２８は、表示するページごとに割り付け変動ボタン１８に対する割り付けを変化させてよい。これにより、割り付け変動ボタン１８の数より多くの機能を並列して割り付けることができる。また、図示する処理手順とは独立して、操作ボタン部１４ａにおける割り付け固定のボタンが押下された場合は、対応する機能が実行可能な状態にある限り、当該機能を優先的に実行するようにしてもよい。
【００５６】
以上、述べた本実施の形態によれば、リモートコントロール装置における入力手段の一部を、割り付け変動ボタンで実現する。そして便器本体などが装備する機能のうち、割り付け固定のボタンに割り付けられていない機能は、割り付け変動ボタンに、状況に応じて選択的に割り付ける。このようにすることで、操作対象となる機能が限定的になり、使用者にとっては、操作のおよその道筋が与えられることになる。結果として、全ての機能を網羅するようにボタンを設けたり、１つのボタンを押下時間などによって使い分けたりするのと比較し、迷いや誤操作などの余地が少なくなり、使用者は所望の機能を効率的に操作することができる。
【００５７】
また、便器本体の状況を確認したうえで新たな機能を割り付けたり表示を切り替えたりすることにより、便器本体の実情と使用者の操作に対する認識に不整合が生じず、操作をしたつもりが実際には実行されていない、といった事態も発生しない。また多段階で機能を選択していくことにより、使用者は確信をもって必要な機能を選択できる。この際、いずれかの段階で機能の説明を表示させ、先に進めるか否かを使用者が選択できるようにすることで、意図しない動作がいきなり開始されてしまうといったことがなくなる。
【００５８】
以上、実施の形態に係るリモートコントロール装置について説明した。この実施の形態は例示であり、その各構成要素の組み合わせにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【符号の説明】
【００５９】
１０  リモートコントロール装置、  １２  送受信部、  １４ａ  操作ボタン部、  １６  表示部、  １８  割り付け変動ボタン、  ２４  操作受付部、  ２６  通信部、  ２８  機能割り付け部、  ３２  表示制御部、  ５０  便器本体、  ５６  送受信部、  ６０  通信部、  ６４  人体検知部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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