(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
接地電極と、
前記接地電極と電気的に絶縁する絶縁層を挟んで対向するよう配置される複数の放射電極であって、前記複数の放射電極のそれぞれは、所定の無線周波数に対して共振する長さを持ち、当該放射電極が配置される前記絶縁層の面について線状に形成され、互いに交差するように配置され、かつ、所定のインピーダンスを持つ位置で給電される複数の放射電極と、
を有するマイクロストリップアンテナ。
【請求項２】
前記複数の放射電極は互いに交差する位置において電気的に接続される、請求項１に記載のマイクロストリップアンテナ。
【請求項３】
前記複数の放射電極は互いに交差する位置において間隔を開けて配置されることで電気的に切断される、請求項１に記載のマイクロストリップアンテナ。
【請求項４】
前記複数の放射電極は、前記複数の電極のそれぞれの長手方向の中心で互いに交差するよう配置される、請求項１〜３の何れか一項に記載のマイクロストリップアンテナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、マイクロストリップアンテナに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、パッチアンテナとも呼ばれる、誘電体基板の一方の面が接地電極で覆われ、誘電体基板の他方の面に矩形あるいは円形の放射電極が設けられたマイクロストリップアンテナが知られている（例えば、非特許文献１及び２を参照）。このようなマイクロストリップアンテナは、薄型化が可能であり、かつ、利得が高いため、様々な用途に利用されている。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００３】
【非特許文献１】後藤尚久著、「図説・アンテナ」、電子情報通信学会、1995年
【非特許文献２】後藤尚久他、「アンテナ・無線ハンドブック」、オーム社、2006年
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
パッチアンテナでは、放射電極の端部から電波が放射されるので、放射電極の端部近傍において電界強度は最も強くなる。また、使用する無線周波数によっては、放射電極のサイズが大きいので、放射電極の端部から放射電極の中心までの距離がある。そのため、放射電極に近接した位置では、放射電極の中心近傍の電界強度は相対的に低い。
【０００５】
また近年、Radio Frequency IDentifier(RFID)といった、RFタグとリーダ間での無線通信で識別情報などを通信する技術が利用されている。RFIDでは、例えば、RFタグがリーダのアンテナに近接した位置、例えば、アンテナとRFタグ間の距離が数cm以内となる位置に翳されることで、リーダは、RFタグから無線電波によって情報を受信することができる。
【０００６】
上記のパッチアンテナをRFIDのリーダに利用した場合、上述したように、放射電極に近接した位置では、放射電極の中心近傍の電界強度が相対的に低いため、RFタグが放射電極の中心近傍に近接して翳されると、リーダは、RFタグと通信できないおそれがあった。この場合でも、RFタグを放射電極から少し離せば電界強度も強くなるので、リーダはRFタグと通信できるようになる。しかし、ユーザは必ずしもそのようなパッチアンテナの特性を知らないので、RFタグとリーダ間で通信できる適切な位置にRFタグまたはリーダを移動させられないことがある。
【０００７】
そこで、本明細書は、RFIDのリーダなどの装置において、そのリーダなどの装置用のアンテナに近接し、かつ、そのリーダなどの装置用のアンテナの中心付近の電界強度を向上させることが可能なリーダなどの装置用のマイクロストリップアンテナを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
一つの実施形態によれば、マイクロストリップアンテナが提供される。このマイクロストリップアンテナは、接地電極と、その接地電極と電気的に絶縁する絶縁層を挟んで対向し、所定の無線周波数に対して共振する長さを持つ線状に形成され、互いに交差するように配置され、かつ、所定のインピーダンスを持つ位置で給電される複数の放射電極とを有する。
【０００９】
本発明の目的及び利点は、請求項において特に指摘されたエレメント及び組み合わせにより実現され、かつ達成される。
上記の一般的な記述及び下記の詳細な記述の何れも、例示的かつ説明的なものであり、請求項のように、本発明を限定するものではないことを理解されたい。
【発明の効果】
【００１０】
本明細書に開示されたマイクロストリップアンテナは、RFIDのリーダなどの装置において利用可能であり、そのリーダなどの装置用のアンテナに近接し、かつ、そのリーダなどの装置用のアンテナの中心付近の電界強度を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】一つの実施形態に係るマイクロストリップアンテナの概略斜視図である。
【図２】（ａ）は、図１のＡＡ’における線を矢印の方から見た、マイクロストリップアンテナの概略側面断面図である。（ｂ）は、図１のＢＢ’における線を矢印の方から見た、マイクロストリップアンテナの概略側面断面図である。
【図３】（ａ）〜（ｃ）は、それぞれ、２本の放射電極を離して配置する場合の放射電極の交点近傍の部分拡大図である。
【図４】シミュレーションに利用した、一つの実施形態に係るマイクロストリップアンテナの各部の寸法を示す図である。
【図５】シミュレーションに利用した比較例のパッチアンテナの各部の寸法を示す図である。
【図６】一つの実施形態に係るマイクロストリップアンテナによる放射電界の強度分布のシミュレーション結果を示す図である。
【図７】比較例のパッチアンテナによる放射電界の強度分布のシミュレーション結果を示す図である。
【図８】アンテナからRFタグまでの距離とS21パラメータとの関係のシミュレーション結果を示す図である。
【図９】（ａ）〜（ｆ）は、それぞれ、変形例による放射電極の配置を示す、マイクロストリップアンテナの概略平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図を参照しつつ、マイクロストリップアンテナについて説明する。
このマイクロストリップアンテナは、絶縁層の接地電極が設けられた面と反対側の面に配置された、線状に形成され、かつ、互いに交差するように設けられた複数の放射電極を有する。これにより、このマイクロストリップアンテナは、アンテナに近接し、かつアンテナの中央付近の電界強度を向上させる。
【００１３】
図１は、一つの実施形態に係るマイクロストリップアンテナの概略斜視図である。図２（ａ）は、図１のＡＡ’における線を矢印の方から見た、マイクロストリップアンテナの概略側面断面図である。また図２（ｂ）は、図１のＢＢ’における線を矢印の方から見た、マイクロストリップアンテナの概略側面断面図である。
マイクロストリップアンテナ１は、絶縁層１０と、絶縁層１０の一方の面に設けられた接地電極１１と、絶縁層１０の他方の面に設けられた２本の放射電極１２−１及び１２−２を有する。マイクロストリップアンテナ１が、RFタグのリーダ用のアンテナとして利用される場合、例えば、放射電極１２−１及び１２−２が設けられた面がRFタグと対向するように、マイクロストリップアンテナ１は配置される。
【００１４】
絶縁層１０は、誘電体により形成され、接地電極１１と放射電極１２−１及び１２−２とを、所定の間隔を空けて支持する。絶縁層１０の厚さは、放射電極１２−１及び１２−２が所定の周波数の電波に対して共振するように、絶縁層１０を形成する材料の誘電率に応じて設定される。
【００１５】
なお、絶縁層１０は、１種類の誘電体により形成されてもよく、あるいは、誘電率が異なる複数の種類の誘電体が積層されることで形成されてもよい。あるいはまた、絶縁層１０は、誘電体と接地電極１１の間、または誘電体と放射電極１２−１及び１２−２との間に空気層を有していてもよい。あるいはまた、絶縁層１０は、接地電極１１を支持する誘電体と、放射電極１２−１及び１２−２を支持する誘電体との間に空気層を有していてもよい。さらに、絶縁層１０全体が空気層で形成されてもよい。このような空気層が形成されることで、放射電極１２−１及び１２−２から放射される電界が強くなる。
【００１６】
接地電極１１は、接地された平板状の導体であり、絶縁層１０の一方の側の面（図２（ａ）及び図２（ｂ）では、絶縁層１０の下側の面）に設けられる。接地電極１１は、放射電極１２−１及び１２−２よりも大きく、マイクロストリップアンテナ１を上方から見た場合に、接地電極１１は、放射電極１２−１及び１２−２全体と重なるように配置される。
【００１７】
放射電極１２−１及び１２−２は、それぞれ、マイクロストリップアンテナ１が利用可能な所定の無線周波数を持つ信号を、通信回路（図示せず）から給電線１３−１及び１３−２を介して受け取り、その信号を無線信号として空中に放射する。あるいは、放射電極１２−１及び１２−２は、所定の無線周波数を持つ無線信号を受信し、電気信号として給電線１３−１及び１３−２へ渡す。なお、所定の無線周波数は、例えば、RFIDで利用される周波数、例えば、900MHz帯の周波数とすることができる。
【００１８】
放射電極１２−１及び１２−２は、それぞれ、線状に形成された導体である。そして放射電極１２−１及び１２−２は、絶縁層１０を挟んで接地電極１１と対向するように、絶縁層１０の接地電極１１が設けられた面とは反対側の面（図２（ａ）及び図２（ｂ）では、絶縁層１０の上側の面）に、接地電極１１と略平行に設けられる。また本実施形態では、放射電極１２−１と放射電極１２−２とは、互いに直交し、かつ、放射電極１２−１の長手方向の中心と放射電極１２−２の長手方向の中心とで交差するように配置される。このように二つの放射電極が配置されることで、交点１４を中心とした比較的均一な電界が得られる。以下では、放射電極１２−１と放射電極１２−２が交差する位置を、便宜上、交点１４と呼ぶ。この例では、交点１４から接地電極１１へ下した垂線が接地電極１１の略中心で交差するように放射電極１２−１及び１２−２は配置される。なお、放射電極１２−１と放射電極１２−２とは、互いに絶縁されていてもよく、あるいは、電気的に接続されていてもよい。
【００１９】
図３（ａ）〜図３（ｃ）は、それぞれ、２本の放射電極を離して配置する場合の放射電極の交点近傍の部分拡大図である。図３（ａ）に示される例では、交点１４において絶縁層１０から遠い方に配置される放射電極１２−１の、絶縁層１０の面と直交する方向（以下、厚さ方向と呼ぶ）の長さ（以下、厚さと呼ぶ）が放射電極１２−２よりも厚くなっている。そのため、交点１４近傍以外では、放射電極１２−１の絶縁層１０と面する方の面（以下、下側の面と呼ぶ）と放射電極１２−２の下側の面は同一平面上に位置している。すなわち、放射電極１２−１と放射電極１２−２は、同一平面上に配置することができる。そして交点１４近傍において、放射電極１２−１が、厚さ方向について、放射電極１２−２と対向する側の面が凹状に形成されている。そして放射電極１２−２が、その凹状に窪んだ部分を通ることで、放射電極１２−１と放射電極１２−２とは、互いに接触せず、電気的に切断されるように配置される。例えば、放射電極１２−１は、交点１４近傍以外では0.135mmの厚さを持ち、交点１４では、長さ14mmにわたって0.035mmの厚さを持つ。一方、放射電極１２−２は、その全体にわたって0.035mmの厚さを持ち、幅7mmに形成される。
【００２０】
図３（ｂ）に示される例では、一方の放射電極１２−１が、交点１４近傍において、厚さ方向に沿って他方の放射電極１２−２から離れる方向に折り曲げられる。そして、交点１４近傍以外では、二つの放射電極１２−１及び１２−２は、同一平面上に配置される。
なお、図３（ａ）及び図３（ｂ）に示される例では、交点１４近傍において、放射電極１２−１と放射電極１２−２の間に、放射電極１２−１と放射電極１２−２が変形して接触することがないように誘電体が配置されてもよい。
【００２１】
図３（ｃ）に示される例では、放射電極１２−１と放射電極１２−２は、厚さ方向において、放射電極１２−１は、放射電極１２−２よりも接地電極１１から離して配置される。この場合も、放射電極１２−２と放射電極１２−１の間に、放射電極１２−１と放射電極１２−２が変形して接触することがないように誘電体の層が設けられてもよい。このように二つの放射電極が配置される場合、二つの放射電極が同じ無線周波数において共振するために、接地電極１１に近い方の放射電極１２−２を、接地電極１１から遠い方の放射電極１２−１よりも長くすることが好ましい。
【００２２】
また、放射電極１２−１及び１２−２の長手方向の長さ（以下、単に長さと呼ぶ）は、所定の無線周波数の電波に対して放射電極１２−１及び１２−２が共振するように設定される。この例では、放射電極１２−１及び１２−２の長さは、正方形状の放射電極を有するパッチアンテナが所定の無線周波数に対応する電波に対して共振するときの放射電極の１辺の長さと略等しくなるように設定され、λ/3〜λ/2となる。なお、λは、所定の無線周波数に対応する波長である。なお、放射電極１２−１と放射電極１２−２が交点１４にて電気的に接続される場合の放射電極１２−１及び１２−２の長さは、放射電極１２−１と放射電極１２−２が電気的に切断される場合の放射電極１２−１及び１２−２の長さよりも短くなる。したがって、放射電極１２−１と放射電極１２−２とを交点１４にて電気的に接続することで、マイクロストリップアンテナ１は小型化される。一方、アンテナが小型化されれば、放射される電界の領域も狭くなる。したがって、放射される電界の領域を拡大することが求められる場合、放射電極１２−１と放射電極１２−２とが交点１４にて電気的に切断されるように各放射電極を配置することが好ましい。
【００２３】
また、放射電極１２−１及び１２−２は、それぞれ、給電点１２−１ａ、１２−２ａにおいて給電線１３−１、１３−２と接続されている。交点１４、すなわち、放射電極１２−１の中点から給電点１２−１ａまでの距離、及び、放射電極１２−２の中点から給電点１２−２ａまでの距離は、それぞれ、マイクロストリップアンテナ１のインピーダンスが所定値（例えば、50Ω）となるように決定される。なお、交点１４から給電点１２−１ａまでの距離、及び、交点１４から給電点１２−２ａまでの距離が長いほど、マイクロストリップアンテナ１のインピーダンスは高くなる。
【００２４】
放射電極１２−１及び１２−２は線状の導体であるため、共振する無線周波数を持つ電流が流れる場合、放射電極１２−１及び放射電極１２−２の長手方向において、電流の分布の節が形成される。電流の分布の節付近では、放射電極１２−１及び１２−２から放射される電界が強くなる。また、放射電極１２−１及び１２−２は線状の導体であり、中心付近まで電界が放射されうる導体の縁が連続している。一方、方形状あるいは円形状の放射電極を有する従来のパッチアンテナでは、電界が放射されうる導体の縁は中心付近には続いていない。したがって、本実施形態のように放射電極１２−１及び１２−２が配置されることで、マイクロストリップアンテナ１に近接し、かつ、中心付近の電界が、方形状あるいは円形状の放射電極を有するパッチアンテナよりも強化される。
【００２５】
また、マイクロストリップアンテナ１は、互いに交差するように配置された２本の放射電極１２−１及び１２−２を有するので、放射電極１２−１及び１２−２から生じる電場を円偏波とすることができる。そのため、マイクロストリップアンテナ１は、電場の向きごとの電場の強さを均一化できるので、RFタグといった通信相手の装置が有するアンテナの向きによらずにその装置との通信を行うことができる。
【００２６】
給電線１３−１及び１３−２は、それぞれ、放射電極１２−１及び１２−２と通信回路（図示せず）とを接続する。本実施形態では、給電線１３−１及び１３−２は、中心部に位置する内側導線と、その内側導線の周囲に設けられた外周導体とを有する同軸線路である。そして、給電線１３−１及び１３−２の外周導体は接地電極１１と電気的に接続される。一方、給電線１３−１の内側導線が絶縁層１０を貫通して給電点１２−１ａにて放射電極１２−１と電気的に接続される。同様に、給電線１３−２の内側導線が絶縁層１０を貫通して給電点１２−２ａにて放射電極１２−２と電気的に接続される。これにより、給電線１３−１及び１３−２のインピーダンスを放射電極１２−１及び１２−２のインピーダンスと整合させることが容易となる。
【００２７】
なお、接地電極１１、放射電極１２−１及び１２−２は、例えば、銅、金、銀、ニッケルといった金属またはこれらの合金若しくはその他の導電性を有する材料によって形成される。また絶縁層１０を形成する誘電体は、例えば、FR-4といったガラスエポキシ樹脂、ポリフェニレンエーテルといったフェノール系樹脂、またはポリテトラフルオロエチレンとすることができる。あるいは、絶縁層１０を形成する誘電体は、層状に形成可能な他の誘電体であってもよい。
【００２８】
以下、マイクロストリップアンテナ１の放射特性のシミュレーション結果について説明する。このシミュレーションにおいて、マイクロストリップアンテナ１及び比較例であるパッチアンテナは、周波数919MHzで動作するように各部の寸法が調節されるものとする。
【００２９】
図４は、シミュレーションに利用した、マイクロストリップアンテナ１の各部の寸法を示す図である。この例では、放射電極１２−１と放射電極１２−２とは、交点１４で電気的に接続されるものとする。そして放射電極１２−１及び放射電極１２−２の長さは130.6mmであり、短手方向の長さ（以下、幅と呼ぶ）は7mmである。なお、放射電極１２−１と放射電極１２−２が電気的に切断され、かつ、図３（ａ）及び図３（ｂ）に示されるように同一平面上に配置される場合、放射電極１２−１及び放射電極１２−２の長さは145mmとなる。また、給電点１２−１ａ及び給電点１２−２ａは、マイクロストリップアンテナ１のインピーダンスが50Ωとはならないが、比較例のパッチアンテナと置換できるように、それぞれ、交点１４から27mmの位置に設けられる。なお、比較例のパッチアンテナでは、後述するように、放射電極の中心から27mmの位置に給電点が設けられることで、インピーダンスが50Ωとなる。
【００３０】
この例では、絶縁層１０は、放射電極１２−１及び放射電極１２−２を支持する誘電体１０ａと、その誘電体と接地電極１１間に形成される空気層１０ｂとを有する。誘電体１０ａの厚さは1mmであり、空気層１０ｂの厚さは10mmである。また、誘電体１０ａの比誘電率εrは4.4であり、誘電正接tanδは0.02である。また接地電極１１のサイズは、180mm×180mmである。
接地電極１１、放射電極１２−１及び放射電極１２−２の導電率は、それぞれ、5.8e5(S/m)とする。接地電極１１には、給電点１２−１ａ及び１２−２ａから接地電極１１に下した垂線が交差する位置において1辺4mmの四角形状の孔が形成され、その孔を通るように、1辺2mmの四角柱状の給電線１３−１、１３−２が形成される。
【００３１】
さらに、マイクロストリップアンテナ１を支持するために、マイクロストリップアンテナ１は、１辺の長さが182mmの正方形状の底面を持ち、厚さが16.5mmの直方体状の中空の筐体１６に収容されるものとする。筐体１６は、比誘電率εr=3.8を持つ誘電体で形成され、筐体１６の側面及び接地電極１１と面する方の面（以下、底面と呼ぶ）の厚さは1mmである。一方、放射電極１２−１及び１２−２と面する方の筐体１６の面（以下、天面と呼ぶ）の厚さは2.5mmである。さらに、接地電極１１を支持するために、筐体１６の底面と接地電極１１の間に、誘電体１０ａと同じ材質の誘電体の厚さ1mmの層が設けられる。また、放射電極１２−１及び１２−２と筐体１６の天面との間には、1mmの間隔が設けられる。なお、このような誘電体の筐体１６と近接して放射電極１２−１及び１２−２が配置されることで、所定の無線周波数と共振する放射電極１２−１及び１２−２の長さは、波長短縮により放射電極１２−１及び１２−２が直接露出して配置される場合よりも短くなる。
上記の各部のサイズは単なる一例であり、マイクロストリップアンテナ１の各部のサイズは、使用する信号の周波数、各部の材質の物理特性などに応じて、適宜設定されればよい。
【００３２】
図５は、シミュレーションに利用した比較例のパッチアンテナの各部の寸法を示す図である。このパッチアンテナは、放射電極１２−１と放射電極１２−２の代わりに、円形状の放射電極１７を有する点でマイクロストリップアンテナ１と相違する。そして放射電極１７の直径は157mmである。また、放射電極から放射される電磁波が円偏波となるように、放射電極１７は、その中心Oから互いに直交する２方向（以下、便宜上、水平方向及び垂直方向とする）についてそれぞれ27mm離れた位置で給電される。比較例のパッチアンテナのその他の各部の寸法は、図４に示したマイクロストリップアンテナ１の対応する部分の寸法と同一である。
【００３３】
図６は、マイクロストリップアンテナ１による放射電界の強度分布のシミュレーション結果を示す図である。また、図７は、比較例のパッチアンテナによる放射電界の強度分布のシミュレーション結果を示す図である。なお、これらのシミュレーションでは、有限積分法を利用して電界の強度分布を求めた。
【００３４】
図６及び図７において、色が濃い部分ほど、電界の強度が強いことを表す。図６において、分布６０１は、放射電極１２−１の長手方向に沿った、マイクロストリップアンテナ１の厚さ方向、すなわち、マイクロストリップアンテナ１の放射電極が設けられた面（以下、表面と呼ぶ）と直交する面での電界の強度分布を表す。一方、分布６０２は、放射電極１２−２の長手方向に沿った、マイクロストリップアンテナ１の表面と直交する面での電界の強度分布を表す。なお、矢印６１１及び６１２は、マイクロストリップアンテナ１の表面から垂直に離れる方向を表す。そして分布６０３は、マイクロストリップアンテナ１の表面から19mm離れた位置における、その表面と平行な面内の電界の強度分布を表す。
【００３５】
同様に、図７において、分布７０１は、水平方向に沿った、比較例のパッチアンテナの表面と直交する面での電界の強度分布を表す。一方、分布７０２は、垂直方向に沿った、比較例のパッチアンテナの表面と直交する面での電界の強度分布を表す。なお、矢印７１１及び７１２は、比較例のパッチアンテナの表面の放射電極１７から垂直に離れる方向を表す。そして分布７０３は、比較例のパッチアンテナの表面から19mm離れた位置における、その表面と平行な面内の電界の強度分布を表す。
【００３６】
図６及び図７に示されるように、本実施形態によるマイクロストリップアンテナ１の方が、比較例のパッチアンテナよりも、放射電極の中心に近い位置の電界が強くなっていることが分かる。
【００３７】
図８は、アンテナからRFタグまでの距離とS21パラメータとの関係のシミュレーション結果を示す図である。このシミュレーションにおいても、有限積分法を利用してS21パラメータを算出した。シミュレーションに利用したRFタグ８０１は、長手方向のサイズが80mm、かつ、短手方向のサイズが18mmの矩形の一端が途切れた形状のアンテナを有する。グラフ８０２は、RFタグ８０１単体のS11パラメータのシミュレーション結果を示す。グラフ８０２において、横軸は周波数を表し、縦軸はS11パラメータを表す。RFタグ８０１では、周波数919MHzにおいて、S11パラメータが-11.523[dB]となる。
【００３８】
グラフ８１１は、図４に示した寸法を持つマイクロストリップアンテナ１の表面からRFタグ８０１までの距離と、マイクロストリップアンテナ１とRFタグ８０１間のS21パラメータとの関係を表す。また、グラフ８１２は、図５に示した寸法を持つ比較例のパッチアンテナの表面からRFタグ８０１までの距離と、マイクロストリップアンテナ１とRFタグ８０１間のS21パラメータとの関係を表す。なお、グラフ８１１及び８１２において、横軸はアンテナとRFタグ８０１間の距離を表し、縦軸はS21パラメータを表す。なお、RFタグ８０１は、マイクロストリップアンテナ１またはパッチアンテナの表面の中心に配置し、その表面から垂直方向に沿って移動させることとした。
グラフ８１１及びグラフ８１２に示されるように、アンテナの表面からRFタグ８０１までの距離が16mm以下であれば、マイクロストリップアンテナ１の方が、比較例によるパッチアンテナよりも、S21パラメータの値が高くなる。すなわち、アンテナの表面からRFタグ８０１までの距離が16mm以下であれば、マイクロストリップアンテナ１の方が、比較例によるパッチアンテナよりも、RFタグ８０１の電界とアンテナが発する電界とをより良好に結合できることが分かる。
【００３９】
以上に説明してきたように、このマイクロストリップアンテナは、放射電極として、互いに交差するように配置された２本の線状の導体を利用する。これにより、このマイクロストリップアンテナは、マイクロストリップアンテナに近接し、かつ、マイクロストリップアンテナの中心付近の電界強度を向上できる。したがって、例えば、通信相手の装置がRFタグである場合、このマイクロストリップアンテナは、マイクロストリップアンテナに近接し、かつ、マイクロストリップアンテナの中心付近に位置するRFタグからの情報読み取りの性能を向上させることができる。
【００４０】
なお、このマイクロストリップアンテナが有する放射電極の形状、配置及び本数は、上記の実施形態に限られない。
図９（ａ）〜図９（ｆ）は、それぞれ、変形例による放射電極の配置を示す、マイクロストリップアンテナの概略平面図である。
【００４１】
図９（ａ）に示される変形例のように、２本の放射電極１２−１及び１２−２は、直角でない角度で交差してもよい。これにより、２本の放射電極間の角度が鋭角となる方向について生じる電場が強くなるので、マイクロストリップアンテナの表面の特定の位置に対して通信相手の装置と通信を成立し易くできる。
【００４２】
また、図９（ｂ）に示される変形例のように、２本の放射電極１２−１及び１２−２の長さが互いに異なっていてもよい。例えば、放射電極１２−２は、所定の周波数の電波に対して共振する最小の長さを持ち、放射電極１２−１は、所定の周波数の電波に対して共振する最小の長さの数倍の長さを持つように、各放射電極の長さは決定されてもよい。これにより、例えば、アンテナを配置できるスペースが長方形状である場合にも、このマイクロストリップアンテナは、そのスペースに合わせて放射電極を配置できる。そのため、スペースに合わせてマイクロストリップアンテナが通信可能な範囲を設定することが可能となる。
【００４３】
また、図９（ｃ）に示される変形例のように、２本の放射電極１２−１及び１２−２は、互いに中心と異なる位置で交差してもよい。なお、この場合も、各放射電極は、長手方向の中心から所定の距離の位置で給電されることで、所定のインピーダンスを持つ。あるいは、図９（ｄ）に示されるように、２本の放射電極１２−１及び放射電極１２−２の交点１４は、接地電極の中心からずれていてもよい。
【００４４】
さらにまた、放射電極の数は、２本よりも多くてもよい。例えば、図９（ｅ）に示される変形例のように、マイクロストリップアンテナは、４本の放射電極１２−１〜１２−４を有していてもよい。この場合も、各放射電極は、異なる向きの電場を生じさせるために、互いに交差するように配置されることが好ましい。また各放射電極は、それぞれ別個に、インピーダンスが所定の値となる位置で給電される。
【００４５】
さらにまた、マイクロストリップアンテナが有する複数の放射電極の少なくとも一つが、直線以外の形状を有していてもよい。また複数の放射電極のそれぞれの形状は、互いに異なっていてもよい。例えば、図９（ｆ）に示されるように、放射電極１２−１は蛇行形状に形成され、一方、放射電極１２−２は、円弧状に形成されてもよい。
【００４６】
ここに挙げられた全ての例及び特定の用語は、読者が、本発明及び当該技術の促進に対する本発明者により寄与された概念を理解することを助ける、教示的な目的において意図されたものであり、本発明の優位性及び劣等性を示すことに関する、本明細書の如何なる例の構成、そのような特定の挙げられた例及び条件に限定しないように解釈されるべきものである。本発明の実施形態は詳細に説明されているが、本発明の精神及び範囲から外れることなく、様々な変更、置換及び修正をこれに加えることが可能であることを理解されたい。
【符号の説明】
【００４７】
１    マイクロストリップアンテナ
１０    絶縁層
１１    接地電極
１２−１〜１２−４    放射電極
１３−１、１３−２    給電線
１２−１ａ、１２−２ａ    給電点
１４    交点
１６    筐体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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