(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ターゲット基板の電子ビーム検査の際のフォトリソグラフィ−センシティブ用パターン内における相対的なクリティカルディメンションを測定する方法であって、
参照画像を得ることと、
関心部位の場所に矩形のボックスを描画することで前記参照画像において対象領域を画定することと、
電子ビーム画像化装置を用いてターゲット画像を得ることと、
前記ターゲット画像および参照画像の位置合わせをすることと、
前記ターゲット画像中に前記対象領域を設置することと、
前記ターゲット画像中の前記対象領域内で第一方向の寸法を示す相対的なクリティカルディメンション（ＲＣＤ）を測定することと、
を含み、前記ＲＣＤを測定することが、
前記第一方向に垂直な走査方向に沿って走査することと、
前記走査方向に沿って規定される複数の走査位置ごとに前記ＲＣＤを点ＲＣＤとして測定することと、
を含み、前記点ＲＣＤを測定することが、
前記走査位置において前記第一方向に並ぶピクセルの強度について微分を実施して、前記第一方向に並ぶピクセルの強度の変化を示す関数を決定することと、
前記ピクセルの強度の変化に正および負の閾値を適用することと、
を含む、方法。
【請求項２】
前記ＲＣＤを測定することが、
前記点ＲＣＤの平均値を求めること、
をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
フィルタを前記点ＲＣＤに適用すること、をさらに含む、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記フィルタが、近傍する点ＲＣＤによって点ＲＣＤの平均値を求める最近傍型フィルタを含む、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記最近傍型フィルタが、前記走査方向に沿った先行点ＲＣＤおよび後続点ＲＣＤによる点ＲＣＤの平均値を求める、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記最近傍型フィルタが、前記走査方向に沿った２つの先行点ＲＣＤおよび２つの後続点ＲＣＤによる点ＲＣＤの平均値を求める、請求項４に記載の方法。
【請求項７】
前記最近傍型フィルタが、前記走査方向に沿った３つの先行点ＲＣＤおよび３つの後続点ＲＣＤによる点ＲＣＤの平均値を求める、請求項４に記載の方法。
【請求項８】
前記最近傍型フィルタが、前記点ＲＣＤを重み付けする、請求項４に記載の方法。
【請求項９】
前記点ＲＣＤがゼロ値を含むときショート／オープン特性を検出するように決定することをさらに含む、請求項２に記載の方法。
【請求項１０】
前記ショート／オープン特性のランレングスを計算することをさらに含む、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
最小ＲＣＤ、最大ＲＣＤ、および前記ＲＣＤに関しての標準偏差を計算することをさらに含む、請求項２に記載の方法。
【請求項１２】
フォトリソグラフィ−センシティブ用パターン内における相対的なクリティカルディメンションを測定する装置であって、
入射電子ビームの発生源と、
前記入射電子ビームを制御可能に偏向させて表面上で入射電子ビームを走査することにより二次電子が放出されるようにするための走査システムと、
前記二次電子を検出して画像データを生成するようにするための検出システムと、
制御処理システムにおいて、
参照画像を得、
関心部位の場所に矩形のボックスを描画することで前記参照画像において対象領域を画定し、
ターゲット画像を得、
前記ターゲット画像および参照画像の位置合わせをし、
前記ターゲット画像中に前記対象領域を設置し、
前記ターゲット画像中の前記対象領域内で第一方向の寸法を示す相対的なクリティカルディメンション（ＲＣＤ）を測定する
ようにプログラミングされた前記制御処理システムと、
を含み、前記ＲＣＤの測定は、
前記第一方向に垂直な走査方向に沿って走査し、
前記走査方向に沿って規定される複数の走査位置ごとに前記ＲＣＤを点ＲＣＤとして測定すること
によって実施され、前記点ＲＣＤの測定は、
前記走査位置において前記第一方向に並ぶピクセルの強度について微分を実施して、ピクセルの前記第一方向に並ぶピクセルの強度の変化を示す関数を決定し、
前記ピクセルの強度の変化に正および負の閾値を適用すること
によって実施される、装置。
【請求項１３】
前記制御処理システムが、前記走査方向に沿って前記点ＲＣＤの平均値を求めることによって、前記ＲＣＤを測定するようにさらにプログラミングされている、請求項１２に記載の装置。
【請求項１４】
前記制御処理システムが、前記点ＲＣＤにフィルタを適用するようにさらにプログラミングされている、請求項１３に記載の装置。
【請求項１５】
前記フィルタが、近傍点ＲＣＤによって点ＲＣＤの平均値を求める最近傍型フィルタを含む、請求項１４に記載の装置。
【請求項１６】
前記最近傍型フィルタが、前記点ＲＣＤを重み付けする、請求項１５に記載の装置。
【請求項１７】
前記制御処理システムが、前記点ＲＣＤがゼロ値を含むときショート／オープン特性を検出するように決定するようにさらにプログラミングされている、請求項１３に記載の装置。
【請求項１８】
前記制御処理システムが、前記ショート／オープン特性のランレングスを計算するようにさらにプログラミングされている、請求項１７に記載の装置。
【請求項１９】
前記制御処理システムが、最小ＲＣＤ、最大ＲＣＤ、および前記ＲＣＤに関しての標準偏差を計算するようにさらにプログラミングされている、請求項１３に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願へのクロスリファレンス
本願は、発明者Hong Xiaoによって２０１２年１１月３０日に出願された、タイトル「Relative Critical Dimension Measurement for Hotspot Inspection and Control」の米国特許仮出願第６１／７３１，５８０号の利益を主張するものであり、その開示内容は、参照により本明細書に組み込まれる。
【０００２】
本発明は、基板、例えば半導体ウェハおよびレチクルなどの検査およびレビューに関する。
【背景技術】
【０００３】
従来の荷電粒子ビーム機器、例えば電子ビーム（ｅ−ビーム）検査機器では、製造された基板（例えば、シリコンウェハまたはレチクル）が、基板表面からの二次電子の放出をもたらす集束された電子ビームによって走査される。放出された電子は検出されて、検出データが試料の表面の画像に典型的には変換される。これらの画像は、次いで数値解析されて、製造された基板における異常（欠陥と称される）を検出する。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
一実施形態は、ターゲット基板の電子ビーム検査の際の相対的なクリティカルディメンション（ＲＣＤ）を測定する方法に関する。参照画像を得る。参照画像において対象領域を画定する。電子ビーム画像化装置を用いてターゲット画像を得る。ターゲット画像および参照画像の位置合わせをし、ターゲット画像中に対象領域を設置する。次いで、ターゲット画像における対象領域内でＲＣＤの測定を行う。
【０００５】
別の実施形態は、ＲＣＤを測定する方法であって、ＲＣＤに垂直な走査長さに沿って走査することを含む方法に関する。走査長さに沿って点ＲＣＤを測定する。点ＲＣＤにフィルタを適用し、点ＲＣＤの平均を計算する。
【０００６】
別の実施形態は、入射電子ビームの発生源と、入射電子ビームを制御可能に偏向させて表面上で入射電子ビームを走査することにより二次電子が放出されるようにするための走査システムと、二次電子を検出して画像データを生成するようにするための検出システムとを含む装置に関する。該装置は、参照画像を得、参照画像において対象領域を画定し、ターゲット画像を得、ターゲット画像および参照画像の位置合わせをし、ターゲット画像中に対象領域を設置し、ターゲット画像における対象領域内でＲＣＤを測定するようにプログラミングされている制御処理システムをさらに含む。
【０００７】
他の実施形態、態様および特徴も開示する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態による荷電粒子ビーム装置の概略図である。
【図２】本発明の実施形態による、ホットスポット欠陥検査と併せた相対的なクリティカルディメンションの測定のための方法のフロー図である。
【図３】本発明の実施形態による、参照部位検査からの参照画像の実例を示す。
【図４】本発明の実施形態による、参照画像検査内の対象領域（ＲＯＩ）の実例を示す。
【図５】本発明の実施形態による、検査部位検査のターゲット画像の実例を示す。
【図６】本発明の実施形態による、互いの検査に対して位置合わせされているターゲット画像および参照画像を示す実例を示す。
【図７】本発明の実施形態による、ターゲット画像中に設置されたＲＯＩを示す実例を示す。
【図８】本発明の実施形態による、ターゲット画像中に設置されたＲＯＩ内のギャップフィーチャの実例を示す。
【図９】本発明の実施形態による、ＲＯＩ内での相対的なクリティカルディメンションを測定する方法のフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
荷電粒子ビーム装置を用いた相対的なクリティカルディメンションの測定のための方法および装置を本明細書に開示する。これらの方法および装置は、「ホットスポット」欠陥検査と併せて有利に使用され得る。
【００１０】
図１は、本発明の実施形態によって利用され得る走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）をベースとした荷電粒子ビーム画像化装置１００の断面図を付与する。図１に示すように、ソース１０１は、入射電子ビーム（一次電子ビーム）１０２を発生させる。入射荷電粒子ビームである電子ビーム１０２が、ウィーンフィルタ１０４を通過する。ウィーンフィルタ１０４は、互いに交差する電界および磁界を発生させるように構成された光学要素である。走査偏向器１０６および集束電子レンズ１０７が利用される。走査偏向器１０６は、ターゲット基板１１０の表面を横断して荷電粒子ビームを走査するのに利用される。ターゲット基板１１０は、例えば、パターン化基板、例えば、製造される集積回路、またはリソグラフィ用のレチクルであってよい。
【００１１】
集束電子レンズ１０７は、ウェハまたは他の基板サンプル１１０の表面におけるビームスポット内に入射電子ビーム１０２を集束させるのに利用される。一実施形態によると、集束レンズ１０７は、電界および／または磁界を発生させることによって作動することができる。
【００１２】
入射電子ビーム１０２の走査の結果として、二次電子が、ターゲット基板１１０（例えば、半導体ウェハまたはレチクルであってよい）の表面から放出または散乱される。ターゲット基板１１０は、可動ステージ１１１によって保持されていてよい。次いで、二次電子が、対物（最終）レンズ１０８の電磁界への暴露によってターゲット基板１１０から抽出される。電磁界は、入射電子ビームの光学軸から比較的小さな距離内に放出電子を閉じ込め、これらの電子をカラム内へと加速させるように働く。このようにして、二次電子から二次電子ビーム１１２が形成される。
【００１３】
ウィーンフィルタ１０４は、二次電子１１２を入射電子ビーム１０２の光学軸から検出軸（装置の検出システム１１４のための光学軸）に偏向させる。これは、二次電子１１２を入射電子ビーム１０２から分離する機能をする。検出システム１１４は、二次電子１１２を検出して、ターゲット基板の表面の画像を作り出すのに利用され得るデータ信号を発生させる。
【００１４】
機器制御およびデータ処理（制御／処理）システム１５０は、１つ以上のプロセッサ（すなわち、マイクロプロセッサまたはマイクロコントローラ）１５２、データ記憶装置（例えば、ハードディスクドライブ記憶装置およびメモリーチップを含む）１５４、ユーザーインターフェース１５６および表示システム１５８を含んでいてよい。データ記憶装置１５４は、コンピュータ読み取り可能なプログラムコード（指示）１５５およびデータを記憶または保持するように構成されていてよく、プロセッサ１５２は、プログラムコード１５５を実行してデータを処理するように構成されていてよい。ユーザーインターフェース１５６は、ユーザー入力を受け取るように構成されていてよい。表示システム１５８は、基板表面の視像をユーザーに表示するように構成されていてよい。
【００１５】
制御／処理システム１５０は、本明細書に開示されている手順を実施するように荷電粒子ビームカラムの種々の部品に接続されていてもよく、また、これらを制御するのに用いられてもよい。例えば、ステージ１１１の動作、および偏向器１０６による走査は、制御／処理システム１５０によって実行されるコンピュータ読み取り可能なプログラムコード１５５によって制御されていてよい。
【００１６】
また、制御／処理システム１５０は、検出システム１１４から電子画像データを受け取って処理するように構成されていてよい。特に、制御／処理システム１５０におけるコンピュータ読み取り可能なプログラムコード１５５は、本明細書に記載されている相対的なクリティカルディメンションの測定技術に関係する手順を実施するのに用いられてよい。
【００１７】
さらに、本発明の実施形態によると、制御／処理システム１５０は、データサーバー１７０と連動するように構成されていてよい。データサーバー１７０は、設計パターンデータ１７２および抽出された画像データ１７４を記憶するように構成されていてよい。データサーバー１７０は、検査の実行の際、荷電粒子ビーム画像化装置１００の制御／処理システム１５０のリクエストに応じてリアルタイムで上記データを付与してよい。
【００１８】
図２は、本発明の実施形態による、欠陥検査と併せた相対的なクリティカルディメンションの測定のための方法２００のフロー図である。方法２００は、例えば、荷電粒子ビーム画像化装置１００を用いて行われてよい。
【００１９】
ステップ２０２によって、部位の位置情報（すなわち、検査される部位の位置）が、ソースからデータ処理システムによって読み込まれてよい。部位の位置情報は、例えば、設計ルールチェックの「ホットスポット」であってよい。代替的には、部位の位置情報は、荷電粒子ビーム画像化装置１００によるまたは別の検査装置による事前検査からの検査結果における欠陥位置を含んでいてよい。
【００２０】
各部位の位置に関して、ホットスポット検査およびＲＣＤ測定のための手順２１０が実施されてよい。示すように、手順２１０は、以下のステップを実施することを含んでいてよい。
【００２１】
ステップ２１２によって、参照画像を、例えば制御／処理システム１５０などのデータ処理システム内に読み込むことができる。一実施形態において、参照画像は、例えば荷電粒子ビーム画像化装置１００などの画像化装置によって参照部位から取得したＳＥＭ画像であってよい。参照部位は、好ましくは、検査部位に相当する既知の良好な（欠陥フリー）部位である。別の実施形態において、参照画像は、例えばデータサーバー１７０から荷電粒子ビーム画像化装置１００によって取り出すことができる設計データから描画されてよい。
【００２２】
参照部位からの参照画像の実例を図３に示す。図示のように、参照画像３００は、複数のフィーチャ（３０２、３０４、３０６、３０８、３１０、３１２、３１４、３１６、３１８、および３２０）を含むことができる。実例は、各フィーチャの外形のみを示すが、各フィーチャは、背景または周囲のピクセルに対するコントラストによって参照画像において区別可能であり得る。例えば、各フィーチャは、参照画像のより明るいピクセルの背景に対してより暗いピクセルを有することができる。代替的には、各フィーチャは、より暗いピクセルの背景に対してより明るいピクセルを有することができる。ＳＥＭ画像では、より明るいピクセルは、検出されるより高強度の二次電子に典型的には相当し、より暗いピクセルは、検出されるより低強度の二次電子に典型的には相当する。
【００２３】
ステップ２１４によって、参照画像内の対象領域（ＲＯＩ）が画定され得る。参照画像内のＲＯＩ４００の実例を図４に示す。図示のように、ＲＯＩ４００は、矩形状であってよい。この特定の例において、ＲＯＩ４００は、互いに近傍するまたはすぐ近くにある２つのフィーチャ（３０４および３０６）部分を含む。
【００２４】
ステップ２１６によって、検査部位のターゲット画像を収集または取得することができる。ターゲット画像は、ＳＥＭ画像であってよく、また、例えば荷電粒子ビーム画像化装置１００を用いて収集されてよい。
【００２５】
ターゲット画像５００の実例を図５に示す。このターゲット画像５００は、図３に示す参照画像３００に相当する。図示のように、ターゲット画像５００は、複数のフィーチャ（５０２、５０４、５０６、５０８、５１０、５１２、５１４、５１６、５１８、および５２０）を含むことができ、これらは、参照画像３００における複数のフィーチャ（３０２、３０４、３０６、３０８、３１０、３１２、３１４、３１６、３１８、および３２０）に相当する（しかし、これらといくらか異なっていてもよい）。同様に、実例は、各フィーチャの外形のみを示しているが、各フィーチャは、背景または周囲のピクセルに対するコントラストによって参照画像において区別可能であり得る。
【００２６】
ステップ２１８によって、ターゲット画像および参照画像を互いに対して位置合わせをすることができる。位置合わせプロセスは、例えば、参照画像に対してのターゲット画像の位置付けを、これらの間で良好な一致がなされるまでシフトさせることを含んでいてよい。一致の良好さは、例えば、最小二乗法の適合によって決定され得る。他の実施において他の位置合わせプロセスが用いられてもよい。
【００２７】
互いに位置合わせされているターゲット画像および参照画像を示す実例を図６に示す。図６において、ターゲット画像のフィーチャ（５０２から５２０）の外形を実線で示し、参照画像からの一致するフィーチャ（それぞれ３０２から３２０）の外形を破線で示す。示すように、ターゲットおよび参照のフィーチャは互いに対応しているが、これらの正確な形状および位置付けは異なる場合がある。
【００２８】
ステップ２２０によって、図７に示すように、ＲＯＩ７００をターゲット画像５００中に設置することができる。この特定の例において、ＲＯＩ７００は、参照画像３００中に設置されている対応するＲＯＩ４００における２つの参照フィーチャ（それぞれ３０４および３０６）に対応する２つのターゲットフィーチャ（５０４および５０６）部分を含む。
【００２９】
ステップ２２２によって、ＲＯＩが欠陥を有しおよび／または欠陥を分類する必要があるかどうかを決定するために検査またはレビュー手順を実施することができる。この手順は、既存の技術を用いて実施されてよい。
【００３０】
ステップ２２４によって、相対的なクリティカルディメンション（ＲＣＤ）の測定を実施することができる。ＲＣＤ測定を実施して、ＲＯＩ内の特定されたフィーチャに関してのＲＣＤを決定することができる。ステップ２２４によるＲＣＤ測定を、ステップ２２２による欠陥検出および／または分類と並行して実施することができる。
【００３１】
実例において、特定されたフィーチャは、ＲＯＩ７００における２つのラインフィーチャ（５０４および５０６）の縁部間のギャップフィーチャの幅であってよい。このギャップフィーチャを図８に示す。この例において、間におけるギャップが閉鎖しているように見える２つのギャップ部分（８０２および８０４）がある。別の例において、特定されたフィーチャは、ギャップよりもむしろラインであってよい。
【００３２】
特定されたフィーチャ（例えば、ギャップまたはラインの幅）のＲＣＤを、ピクセルサイズと比較して測定することができる。換言すると、特定されたフィーチャのＲＣＤを、ピクセル数として決定することができる。ピクセル数は、画像の倍率に基づいて距離（例えばナノメータ）に変換することができる。画像ピクセルに基づいたかかるフィーチャの幅は、ナノメータでの絶対的な測定というよりもむしろ画像ピクセルと比較した測定であるため、ＲＣＤ測定と称されてよい。
【００３３】
本発明の実施形態によって、ＲＣＤを、図９に示す例示的な方法９００によって測定することができる。代替的には、他の同様の方法を利用することができる。
【００３４】
例示的な方法９００において、特定されたフィーチャを、クリティカルディメンションと垂直の長さ（該長さは、本明細書において、「走査長さ」または「垂線長さ」とも称される）に沿って走査することができる。該走査は、１つ以上のピクセル単位で行われ得る。例えば、ＲＯＩ内のＲＣＤに垂直の長さは、１０２４ピクセル長であってよく、１から１０２４に番号付けされてよい。この場合、例えば、１ピクセルずつの走査は、結果として１０２４個の走査点となり、２ピクセルずつの走査は、結果として５１２個の走査点となる。走査における増分は、ステップ９０１によって決定または選択されてよい。１ピクセルの走査増分が典型的には選択され得ることが認識されよう。
【００３５】
ステップ９０２によって、垂線長さに沿った次の走査点を選択することができる。次いで、走査点におけるＲＣＤ（「点ＲＣＤ」）をステップ９０４によって測定することができる。点ＲＣＤをピクセル数として測定することができる。２つのライン（５０４および５０６）間の例としてのギャップフィーチャに関する例としての点ＲＣＤ１００２を図１０における矢印によって示す。
【００３６】
図１０に示す例において、各点ＲＣＤを、横の走査点におけるピクセルの縦の列を考慮することによって測定することができる。ピクセルの列におけるピクセル強度について微分を実施して、列に沿ったピクセル強度の変化を示す関数を決定することができる。次いで、ピクセル強度の変化に正および負の閾値を適用して、当該点における特定されたフィーチャの開始および終了ピクセルを選択することができる。次いで、点ＲＣＤを、開始ピクセルから終了ピクセルまでのピクセル数として決定することができる。
【００３７】
方法９００は、選択されるべきさらなる走査点がないとステップ９０６によって判断されるまで、垂線長さに沿った次の走査点を選択し、該走査点において点ＲＣＤを測定し続けることができる。本発明の実施形態によると、一旦全ての点ＲＣＤを測定したら、次いで、ステップ９０８によって、点ＲＣＤデータにおいて場合によるフィルタ処理を実施してよい。
【００３８】
一実施形態において、適用されるフィルタは、最近傍（ＮＮ）フィルタであってよい。ＮＮフィルタは、最近傍点ＲＣＤによって各点ＲＣＤの平均値を求める。換言すると、走査点ｊに関してＮＮフィルタ処理された点ＲＣＤは、走査点ｊ−１、ｊおよびｊ＋１に関しての３つの未処理点ＲＣＤの平均であってよい。代替的には、ＮＮフィルタは、重み付け係数によって中点ｊに関して未処理点ＲＣＤを重み付けしてよい。例えば、重み付け係数が２であるとき、走査点ｊに関してＮＮフィルタ処理された点ＲＣＤは、走査点ｊ−１、ｊ、ｊおよびｊ＋１に関しての４つの未処理点ＲＣＤの平均値を効果的に求めることができる。
【００３９】
別の実施形態において、適用されるフィルタは、第２近傍（ＮＮＮ）フィルタであってよい。ＮＮＮフィルタは、最近傍および第２近傍点ＲＣＤによって各点ＲＣＤの平均値を求めることができる。換言すると、走査点ｊに関してＮＮＮフィルタ処理された点ＲＣＤは、走査点ｊ−２、ｊ−１、ｊ、ｊ＋１およびｊ＋２に関しての５つの未処理点の平均であってよい。代替的には、ＮＮＮフィルタは、重み付け係数によって中点ｊに関して未処理点ＲＣＤを重み付けしてよい。例えば、重み付け係数が２であるとき、走査点ｊに関してＮＮＮフィルタ処理された点ＲＣＤは、走査点ｊ−２、ｊ−１、ｊ、ｊ、ｊ＋１およびｊ＋２に関しての５つの未処理点ＲＣＤの平均値を効果的に求めることができる。
【００４０】
別の実施形態において、適用されるフィルタは、第３近傍（ＮＮＮＮ）フィルタであってよい。ＮＮＮＮフィルタは、最近傍、第２近傍、および第３近傍点ＲＣＤによって各点ＲＣＤの平均値を求めることができる。換言すると、中点ｊに関してＮＮＮＮフィルタ処理された点ＲＣＤは、走査点ｊ−３、ｊ−２、ｊ−１、ｊ、ｊ＋１、ｊ＋２およびｊ＋３に関しての７つの未処理点ＲＣＤの平均であってよい。代替的には、ＮＮＮＮフィルタは、重み付け係数によって中点ｊに関して未処理点ＲＣＤを重み付けしてよい。例えば、重み付け係数が２であるとき、走査点ｊに関してＮＮＮＮフィルタ処理された点ＲＣＤは、走査点ｊ−３、ｊ−２、ｊ−１、ｊ、ｊ、ｊ＋１、ｊ＋２およびｊ＋３に関しての８つの未処理点ＲＣＤの平均値を効果的に求めることができる。
【００４１】
境界値は、様々な方法で取り扱われてよい。ｊが１からＭの範囲であるようなＭ個の走査点があると考える。境界値を取り扱う１つの方法を以下に記載するが、他の実施も可能である。
【００４２】
一実施において、平均を計算する際に、実在しない最近傍走査点を無視することができる。例えば、ＮＮフィルタ処理された点ＲＣＤ（中点の重み付けをしていない）は、走査点１において計算されて、走査点１および２に関する２つの点ＲＣＤの平均となることができ、また、走査点Ｍにおいて計算されて、走査点Ｍ−１およびＭに関する２つの点ＲＣＤの平均となることができる。別の例として、中点の二重の重み付けによってＮＮフィルタ処理された点ＲＣＤは、走査点１において計算されて、走査点１、１および２に関して３つの点ＲＣＤの平均値を効果的に求めることができ、また、走査点Ｍにおいて計算されて、走査点Ｍ−１、ＭおよびＭに関して３つの点ＲＣＤの平均値を効果的に求めることができる。
【００４３】
図９を参照すると、ステップ９０８による場合によるフィルタ処理の後、ステップ９１０によって種々のＲＣＤ特性を計算することができる。一実施形態において、ＲＣＤ特性として、平均ＲＣＤ、最大ＲＣＤ、最小ＲＣＤ、ならびにＲＣＤに関しての標準偏差、ショート／オープンフラグおよびショート／オープン長さが挙げられる。
【００４４】
各ＲＣＤ特性は、未処理のおよび／またはフィルタ処理された点ＲＣＤデータに基づいて計算され得る。平均ＲＣＤは、全ての未処理点ＲＣＤ、代替的には全てのフィルタ処理された点ＲＣＤの平均値を求めることによって計算され得る。最小ＲＣＤは、最短の未処理点ＲＣＤを見出すこと、代替的には最短のフィルタ処理された点ＲＣＤを見出すことによって決定され得る。最大ＲＣＤは、最長の未処理点ＲＣＤを見出すこと、代替的には最長のフィルタ処理された点ＲＣＤを見出すことによって決定され得る。標準偏差は、未処理点ＲＣＤの標準偏差として、代替的にはフィルタ処理された点ＲＣＤの標準偏差として計算され得る。
【００４５】
ショート／オープンフラグは、２つのライン間の短絡を示す閉鎖ギャップまたは開回路を示す破断ラインが存在するかどうかを示すのに用いられ得る。ショート／オープンフラグは、最小ＲＣＤがゼロであると判断されたときに設定され得る。ショート／オープン長さは、ショート／オープンフラグが設定されたときに付与され得る。ショート／オープン長さは、例えば、点ＲＣＤ（未処理またはフィルタ処理後のいずれか）に関してゼロを有するギャップまたはラインの長さに沿ってピクセル数に基づいて計算され得る。換言すると、ショート／オープンのランレングスが計算および出力されてよい。
【００４６】
上記の詳細な説明において、本発明の実施形態の全体の理解を提供するのに多くの具体的な詳細が付与されている。しかし、本発明の示されている実施形態の上記の詳細な説明は、包括的であることまたは本発明を開示されている正確な形態に限定することは意図されていない。当業者は、本発明が、具体的な詳細の１つ以上によらずに、または他の方法、構成要素によって実施され得ることを認識する。他の例において、周知の構造または操作は、本発明の態様を不明瞭にすることを回避するために、詳細に示されておらず、または記載されていない。本発明の具体的な実施形態、および例は、本明細書において例示目的で記載されているが、当業者が認識するように、本発明の範囲内で種々の等価の変更が可能である。
【００４７】
これらの変更は、上記の詳細な説明に照らして本発明に対してなされ得る。以下の特許請求の範囲において用いられている用語は、本発明を、明細書および特許請求の範囲に記載されている具体的な実施形態に限定すると解釈されてはならない。むしろ、本発明の範囲は、特許請求の範囲の解釈の確立された原則に従って解釈されるべきである、以下の特許請求の範囲によって決定されるべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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