(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
清掃面に対向するように形成された第１の吸込口と、
吸込ホースまたは吸込パイプが接続される継手部と、
外周側の第１湾曲部と内周側の第２湾曲部とで構成され、前記第１の吸込口より上方に凸となるように湾曲形成されて前記継手部と連通する吸込流路と、
前記第２湾曲部の内面側と清掃面とで形成される収容部であって、起毛ブラシで構成される捕集部を外周面に備えた半円筒状のローターと、前記捕集部に摺接して前記捕集部で捕集された塵埃を除去する起毛ブラシで構成される除去部とが設けられた収容部と、
を備え、
前記第２湾曲部の一部に、前記吸込流路と連通する第２の吸込口を有し、
前記第１湾曲部の一部に開口部を形成し、前記開口部を開閉可能な蓋体を備え、
前記開口部は、前記第２の吸込口と対向するよう形成され、
前記収容部は、前記第２湾曲部の内面側と前記ローターとの間に空間を有し、
前記第１湾曲部と前記蓋体との間に前記開口部を機密に閉塞するシール部材が設けられていることを特徴とする電気掃除機の吸込ヘッド。
【請求項２】
前記蓋体は係止部を介して前記第１湾曲部を覆う上カバー体に係脱自在に係止されていることを特徴とする請求項１記載の電気掃除機の吸込ヘッド。
【請求項３】
前記蓋体はヒンジを介して前記上カバー体に連結されていることを特徴とする請求項２記載の電気掃除機の吸込ヘッド。
【請求項４】
前記シール部材の周囲を覆うように前記蓋体の裏面に設けられた発泡ゴムシートを有することを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の電気掃除機の吸込ヘッド。
【請求項５】
前記開口部は、前記第２の吸込口と対応する形状であることを特徴とする請求項１から４の何れかに記載の電気掃除機の吸込ヘッド。
【請求項６】
請求項１から５の何れかに記載の電気掃除機の吸込ヘッドを具備したことを特徴とする電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気掃除機の吸込ヘッド及び電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、床ノズル本体の底部に吸込口と、吸込口より隔離して位置する塵埃捕集部とを設けた電気掃除機の床ノズルが提案されている。塵埃捕集部は、周面に起毛ブラシが設けられたローターと、起毛ブラシで捕捉された糸屑等の塵埃を掻取る掻取板とで構成され、吸込口及び塵埃捕集部が電気掃除機本体側に接続するための継手に連通されている。
【０００３】
吸込口と継手を連通する流路を構成するための隔壁の下部に塵埃捕集部が配置され、塵埃捕集部と継手が連通するように当該隔壁に開口部が形成されている。
【０００４】
また、特許文献２には、塵埃の捕集及び排出が容易であり、狭小空間内も掃除することができ、静粛性があり快適に使用できるコンパクトな手動掃除具を提供することを目的として、除塵ブラシが設けられた捕塵体を被掃除面に当接して前後に往復移動させることによって、塵埃を捕集して収塵室に集め、集めた塵埃を排出可能な蓋体を備えた手動掃除具が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開昭６３−２５５０２６号公報
【特許文献２】特開２００９−２０７６４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に開示された床ノズルは、吸込口から塵埃を吸込む場合に底面からブラシが突出するとともに隔壁の開口部が閉塞され、塵埃捕集部で糸屑等を絡め取る場合に底面からブラシが引退するとともに隔壁の開口部が開放されるように切り替えるレバーを備えている。
【０００７】
そのため、塵埃捕集部を用いて糸屑等を絡め取る場合には吸込口からの塵埃の吸塵力が確保できず、逆に吸込口から塵埃を吸塵する場合には塵埃捕集部を用いて糸屑等を絡め取ることができないという問題があった。
【０００８】
例えば、絨毯等に絡み付いた糸屑や毛髪、さらにはペットの体毛等を除去するような場合、塵埃捕集部を用いた糸屑等の絡め取りと吸込口からの吸塵の双方を機能させることが好ましいが、双方を同時に機能させるのは困難であり、塵埃捕集部または吸込口の何れか一方で除塵した後にレバー操作して、他方で再度除塵するという煩雑な清掃作業が必要であった。
【０００９】
そこで、隔壁の開口部を常時開放することで、塵埃捕集部を用いた糸屑等の絡め取りと吸込口からの吸塵の双方を機能させることも考えられるが、隔壁に形成した開口部の開口面積が小さいと糸屑等が隔壁の開口部から吸塵されずに塵埃が溜まり、開口面積が大きいと吸込口からの吸塵力が低下するという問題があった。しかも、塵埃捕集部を用いた糸屑等の絡め取り量が非常に多くなるような場合には、開口面積を大きくしても塵埃捕集部に糸屑等が塊状になって蓄積してしまうという問題もあった。
【００１０】
特許文献２に記載された手動掃除具では糸屑等を絡め取ることはできても、塵埃を吸引できないため、最終的に電気掃除機で除塵する必要があり、手間が掛かるという点で特許文献１に開示された床ノズルと大差がない。
【００１１】
本発明の目的は、上述した従来の問題点に鑑み、糸屑等の絡め取りと吸込口からの吸塵の双方を適切に機能させるとともに、糸屑等が塊状に詰まった場合でも容易に除去可能な電気掃除機の吸込ヘッド及び電気掃除機を提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上述の目的を達成するため、本発明による電気掃除機の吸込ヘッドの第一の特徴構成は、特許請求の範囲の書類の請求項１に記載した通り、清掃面に対向するように形成された第１の吸込口と、吸込ホースまたは吸込パイプが接続される継手部と、外周側の第１湾曲部と内周側の第２湾曲部とで構成され、前記第１の吸込口より上方に凸となるように湾曲形成されて前記継手部と連通する吸込流路と、前記第２湾曲部の内面側と清掃面とで形成される収容部であって、起毛ブラシで構成される捕集部を外周面に備えた半円筒状のローターと、前記捕集部に摺接して前記捕集部で捕集された塵埃を除去する起毛ブラシで構成される除去部とが設けられた収容部と、を備え、前記第２湾曲部の一部に、前記吸込流路と連通する第２の吸込口を有し、前記第１湾曲部の一部に開口部を形成し、前記開口部を開閉可能な蓋体を備え、前記開口部は、前記第２の吸込口と対向するよう形成され、前記収容部は、前記第２湾曲部の内面側と前記ローターとの間に空間を有し、前記第１湾曲部と前記蓋体との間に前記開口部を機密に閉塞するシール部材が設けられている点にある。
【００１３】
捕集部で回収された糸屑等の塵埃が多量で塊状になり、第２の吸込口を介して収容部から継手部への流路に吸塵されないような場合でも、蓋体を外すことによって露出される第１湾曲部に形成された開口部から露出する第２の吸込口を介して、収容部に溜まった集塵物を例えばピンセットのような治具を用いて、或いは指で摘まんで取り出すことができ、捕集部による糸屑等の集塵機能を適正に回復させることができるので、長期に渡り所期の機能が維持されるようになる。そして、蓋体と第１湾曲部との間がシール部材でシールされるため、隙間から開口部に外気が流入することが無くなり、継手部から第１の吸込口及び第２の吸込口に作用する負圧が低下して吸塵力が低下する虞も無い。
【００１４】
同第二の特徴構成は、同請求項２に記載した通り、上述の第一の特徴構成に加えて、前記蓋体は係止部を介して前記第１湾曲部を覆う上カバー体に係脱自在に係止されている点にある。
【００１５】
特段の専用の治具を用いなくても、単に蓋体と上カバー体との係止状態を解除することにより容易く開口部を開放することができるようになる。
【００１６】
同第三の特徴構成は、同請求項３に記載した通り、上述の第二の特徴構成に加えて、前記蓋体はヒンジを介して前記上カバー体に連結されている点にある。
【００１７】
開口部を開放した状態で上カバー体から蓋体が離脱し、その状態で時間が経過すると、そのうちに蓋体を紛失する虞がある。しかし、ヒンジを介して上カバー体に連結されていると、開口部を開放しても蓋体が上カバー体に連結されているので、蓋体を紛失するような不都合な事態が発生することが無く、また蓋体を装着し忘れることも無い。
【００１８】
同第四の特徴構成は、同請求項４に記載した通り、上述の第一から第三の何れかの特徴構成に加えて、前記シール部材の周囲を覆うように前記蓋体の裏面に設けられた発泡ゴムシートを有する点にある。
【００１９】
蓋体と第１湾曲部との隙間から開口部に外気が流入することが無くなり、継手部から第１の吸込口及び第２の吸込口に作用する負圧が低下して吸塵力が低下する虞がない。
【００２０】
同第五の特徴構成は、同請求項５に記載した通り、上述の第四の特徴構成に加えて、前記開口部は、前記第２の吸込口と対応する形状である点にある。
【００２１】
開口部の形状が第２の吸込口と対応するため、第１湾曲部に形成された開口部から第２の吸込口に障害なく直接的にアクセスできるので、収容部に溜まった集塵物を容易く取り除くことができるようになる。
【００２２】
本発明による電気掃除機の特徴構成は、同請求項６に記載した通り、上述の第一から第五の何れかの特徴構成を備えた電気掃除機の吸込ヘッドを具備した点にある。
【００２３】
糸屑等の絡め取りと吸込口からの吸塵の双方を適切かつ同時に機能させることができ、速やかな清掃作業が可能になる。仮に糸屑等の塵埃が塊状に成長して内部に詰まった場合でも容易く除去でき、外部に修理に出さなくても所期の機能を回復させることができる。
【発明の効果】
【００２４】
以上説明した通り、本発明によれば、糸屑等の絡め取りと吸込口からの吸塵の双方を適切に機能させるとともに、糸屑等が塊状に詰まった場合でも容易に除去可能な電気掃除機の吸込ヘッド及び電気掃除機を提供することができるようになった。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】（ａ）は電気掃除機の外観説明図、（ｂ）は吸込ヘッドの斜視図
【図２】（ａ）は吸込ヘッドの側面図、（ｂ）は図２（ａ）のＡ−Ａ線断面図
【図３】（ａ）は吸込ヘッドの平面図、（ｂ）は吸込ヘッドの底面図
【図４】（ａ）は吸込ヘッドの蓋体を取り外した状態の斜視図、（ｂ）は吸込ヘッドの上カバー体を取り外した状態の斜視図
【図５】（ａ）は吸込ヘッドの蓋体及びシール部材を取り外した状態の斜視図、（ｂ）は吸込ヘッドの要部の一部切欠側断面図
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下に、本発明による電気掃除機の吸込ヘッド及び電気掃除機を図面に基づいて説明する。
図１（ａ）には側面視での電気掃除機１が示されている。電気掃除機１は、樹脂製の本体ケースに電動送風機、電気コード、集塵パック等が収容された掃除機本体２と、掃除機本体２に着脱自在に接続される吸込ホース３と、吸込ホース３の先端３ａに接続される吸込パイプ４と、吸込パイプ４の先端４ａに接続される吸込ヘッド６と、吸込パイプ４に取り付けられるハンドル部５等を備えて構成されている。吸込ホース３、吸込パイプ４、ハンドル部５及び吸込ヘッド６も同様に主要部は樹脂材料で構成されている。尚、吸込ホース３の先端３ａに吸込ヘッド６を接続することも可能である。
【００２７】
図１（ｂ）及び図２（ａ），（ｂ）に示すように、吸込ヘッド６は、下カバー体１０と、上カバー体２０と、継手部３０を備えて構成されている。
【００２８】
継手部３０は、吸込パイプ４の先端４ａに接続される第１継手パイプ３１と、下カバー体１０及び上カバー体２０で挟持される第２継手パイプ３３と、第２継手パイプ３３に対する継手パイプ３１の姿勢を任意に変更可能に接続する自在継手３２を備えている。
【００２９】
図３（ｂ）に示すように、下カバー体１０は吸込ヘッド６の先端ＦＥ側に位置する平面視矩形の幅広部１０Ａと、基端ＲＡ側に位置する同じく平面視矩形の幅狭部１０Ｂを備え、幅狭部１０Ｂに継手部３０の自在継手３２が固定されている。
【００３０】
幅広部１０Ａの前後方向中央部よりも僅かに先端側に左右に延びる凹溝１１が形成され、凹溝１１のうち左右の幅方向中央部に第１の吸込口１２となる矩形の開口が形成されている。
【００３１】
また、幅広部１０Ａの先端ＦＥ側で左右の幅方向端部側にそれぞれコロ１５が取り付けられるとともに、幅狭部１０Ｂの基端ＲＡ側にそれぞれコロ１６が取り付けられている。
【００３２】
同図及び図４（ｂ）に示すように、凹溝１１に隣接して基端ＲＡ側に断面弧状の第２湾曲部１３が上方に膨出するように形成され、第２湾曲部１３の頂上部位のうち左右中央部に第２の吸込口１４となる長孔形状の開口が形成されている。
【００３３】
図２（ｂ）及び図４（ａ），（ｂ）に示すように、第２湾曲部１３の上部に上カバー体２０が被覆され、上カバー体２０の左右の幅方向中央部に形成された第１湾曲部２１と第２湾曲部１３とで区画される帯状の湾曲流路ＦＰが形成されている。
【００３４】
帯状湾曲流路ＦＰの後端側が第２継手パイプ３３と連通するように、下カバー体１０と上カバー体２０との間で第２継手パイプ３３がシール部材を介して気密に固定され、帯状湾曲流路ＦＰの先端側が第１の吸込口１２と連通するように下カバー体１０と上カバー体２０がビスで固定されている。つまり、当該湾曲流路ＦＰが第１の吸込口１２と継手部３０とを連通する吸込流路１８となる。
【００３５】
図２（ｂ）及び図３（ｂ）に示すように、第２湾曲部１３の下方空間に収容部４０が構成され、当該収容部４０に、起毛ブラシで構成される捕集部４１を外周面に備えた半円筒状のローター４２が回転可能に収容されるとともに、捕集部４１に摺接して捕集部４１で捕集された塵埃を除去する起毛ブラシで構成される除去部４３が収容されている。
【００３６】
ローター４２の左右側部に支軸４２Ａが突出形成され、当該支軸４２Ａが第２湾曲部１３の左右側壁に形成された支持部１３Ａに回転可能に枢支されている。
【００３７】
図５（ｂ）に示すように、半円筒状のローター４２の湾曲頂部には、ローター４２の回転軸心方向に沿うように弾性体でなる直線状の突起４４が設けられ、吸込ヘッド６を清掃面に接触させた状態で先端ＦＥ側及び基端ＲＡ側に向けて往復移動させると、清掃面と突起４４との間の摩擦により半円筒状のローター４２が時計回りまたは反時計周りに回転するように構成されている。
【００３８】
例えば、吸込ヘッド６を先端ＦＥ側に移動させるとローター４２は反時計方向に回転し、吸込ヘッド６を基端ＲＡ側に移動させるとローター４２は時計方向に回転する。
【００３９】
突起４４よりも先端ＦＥ側に配置される捕集部４１Ｆを構成する起毛ブラシはローター４２の外周面に沿って先端ＦＥ側に傾斜するように稙設され、突起４４よりも後端ＲＡ側に配置される捕集部４１Ｒを構成する起毛ブラシはローター４２の外周面に沿って後端ＲＡ側に傾斜するように稙設されている。
【００４０】
従って、吸込ヘッド６を先端ＦＥ側に移動させると、清掃面から糸屑や毛髪等が捕集部４１Ｆに絡み付いて除去され、吸込ヘッド６を後端ＲＡ側に移動させると、清掃面から糸屑や毛髪等が捕集部４１Ｒに絡み付いて除去される。
【００４１】
第２湾曲部１３の下端部内側には、それぞれ除去部４３Ｆ，４３Ｒが、捕集部４１Ｆ，４１Ｒとそれぞれ摺接するように配置されている。除去部４３Ｆを構成する起毛ブラシは先端ＦＥ側に傾斜するように稙設され、除去部４３Ｒを構成する起毛ブラシは後端ＲＡ側に傾斜するように稙設されている。
【００４２】
吸込ヘッド６を前進させると先端ＦＥ側の捕集部４１Ｆによって清掃面の塵埃が捕捉され、吸込ヘッド６を後退させると塵埃が捕集部４１Ｆに捕捉された状態の塵埃が除去部４３Ｆを摺り抜ける。再度吸込ヘッド６を前進させるとローター４２が反時計方向に回転する際に捕集部４１Ｆに捕捉された塵埃が除去部４３Ｆで除去されてローター４２の内部空間である収容部４０に開放される。このとき、本体ケースに収容された電動送風機によって負圧になるローター４２の内部空間から塵埃が第２の吸込口１４を介して吸込流路１８に集塵される。
【００４３】
同様に、吸込ヘッド６を後退させると後端ＲＡ側の捕集部４１Ｒによって清掃面の塵埃が捕捉され、吸込ヘッド６を前進させると塵埃が捕集部４１Ｒに捕捉された状態の塵埃が除去部４３Ｒを摺り抜ける。再度吸込ヘッド６を後退させるとローター４２が時計方向に回転する際に捕集部４１Ｒに捕捉された塵埃が除去部４３Ｒで除去されて収容部４０に開放される。このとき、本体ケースに収容された電動送風機によって負圧になるローター４２の内部空間から塵埃が第２の吸込口１４を介して吸込流路１８に集塵される。
【００４４】
清掃面と下カバー体１０の底面との距離はコロ１５，１６で規定され、その状態で清掃面と捕集部４１とが接触するように第２湾曲部１３に対するローター４２の上下高さが設定されている。
【００４５】
さらに、このとき第１の吸込口１２に生じる負圧と収容部４０に生じる負圧がバランスするように、第２の吸込口１４の開口面積が調整されている。そのため、清掃面上の細かな塵埃が第１の吸込口１２から吸込流路１８に吸塵され、清掃面上の糸状の塵埃が第２の吸込口１４から吸込流路１８に吸塵されるようになる。
【００４６】
しかし、清掃面上に糸屑や髪の毛等の塵埃が多量に存在する場合には、捕集部４１によって捕捉された塵埃の量が多くなるため、除去部４３で除去されて収容部４０に開放された状態で大きな塊状になり、第２の吸込口１４から吸込流路１８に吸塵され難くなり、糸屑等の塊状物が収容部４０に蓄積されると、糸状の塵埃の捕捉機能が失われる虞がある。
【００４７】
そこで、図２から図５に示すように、本発明による吸込ヘッド６には、第１湾曲部２１の一部に開口部２２が形成され、さらに開口部２２を開閉可能な蓋体２３を備えている。
【００４８】
捕集部４１で回収された糸屑等の塵埃が多量で塊状になり、第２の吸込口１４を介して収容部４０から継手部３０への吸込流路１８に吸塵されないような場合でも、蓋体２３を外すことによって露出する第１湾曲部２１に形成された開口部２２から、収容部４０に溜まった集塵物を例えばピンセットのような治具を用いて或いは指で摘まんで取り出すことができるようになる。
【００４９】
具体的に、蓋体２３は第１湾曲部２１の湾曲面に沿うように湾曲形成された略矩形の板状体で構成され、後端ＲＡ側で第１湾曲部２１と接続可能なヒンジ２５が設けられるとともに、先端ＦＥ側で第１湾曲部２１と係合する係止部２６が設けられている。
【００５０】
第１湾曲部２１に形成された係合凹部に係合する係止突起で係止部２６が構成され、係止部２６の近傍には第１湾曲部２１との係合状態で第１湾曲部２１との間に僅かな隙間が形成される凹部２７が設けられている。
【００５１】
凹部２７にコインやマイナスドライバーを差し込んで捻ることにより係合状態が解消されて開口部２２が開放される。第２の吸込口１４の上方に開口部２２が形成されているので、開口部２２及び第２の吸込口１４を介して収容部４０に溜まった集塵物を取り除くことができ、捕集部４１による糸屑等の集塵機能を適正に回復させることで、長期に渡り所期の機能が維持されるようになる。
【００５２】
蓋体２３がヒンジ２５を介して上カバー体２０に連結されているので、蓋体２３を紛失するような不都合な事態が発生することが無く、また蓋体２３を装着し忘れることも無い。
【００５３】
図４（ａ）に示すように、第１湾曲部２１と蓋体２３との間に開口部２２を機密に閉塞するシール部材２４が設けられ、蓋体２３を取り付けた状態でシール部材２４の周囲を覆うように蓋体２３の裏面に貼付された発泡ゴムシート２８を介して密封されているため、蓋体２３と第１湾曲部２１との隙間から開口部２２に外気が流入することが無くなり、継手部３０から第１の吸込口１２及び第２の吸込口１４に作用する負圧が低下して吸塵力が低下する虞がない。
【００５４】
蓋体２３が第２の吸込口１４の略上方に設けられているので、第１湾曲部２１に形成された開口部２２から第２の吸込口１４に障害なく直接的にアクセスでき、収容部４０に溜まった集塵物を容易く取り除くことができる。
【００５５】
つまり、本発明による電気掃除機の吸込ヘッド６は、清掃面に対向するように形成された第１の吸込口１２と、吸込ホース３または吸込パイプ４が接続される継手部３０と、外周側の第１湾曲部２１と内周側の第２湾曲部１３とで構成され、第１の吸込口１２より上方に凸となるように湾曲形成されて継手部３０と連通する吸込流路１８と、第２湾曲部１３の内面側と清掃面とで形成され、起毛ブラシで構成される捕集部４１を外周面に備えた半円筒状のローター４２と、捕集部４１に摺接して捕集部４１で捕集された塵埃を除去する起毛ブラシで構成される除去部４１とが設けられた収容部４０と、を備え、第２湾曲部１３の一部に、吸込流路１８と連通する第２の吸込口１４を有し、第１湾曲部２１の一部に開口部２２を形成し、開口部２２を開閉可能な蓋体２３を備えて構成されている。
【００５６】
第２の吸込口１４は第２湾曲部１３に形成されていればよく、必ずしも第２湾曲部１３の頂部に形成されていなくてもよい。但し、第１湾曲部２１に形成される開口部２２は、第２の吸込口１４を介して収容部４０に蓄積された糸屑等の塊状物を取り除くことができる位置に形成されている必要がある。
【００５７】
上述の電気掃除機の吸込ヘッド及び電気掃除機は本発明の例示に過ぎず、該記載により本発明の技術的範囲が制限されるものではなく、各部の具体的な構造、形状、大きさ、材質等は本発明の作用効果を奏する範囲において適宜変更することができることはいうまでもない。
【符号の説明】
【００５８】
１：電気掃除機
２：掃除機本体
３：吸込ホース
４：吸込パイプ
５：ハンドル部
６：吸込ヘッド
１０：下カバー体
１１：溝
１２：第１の吸込口
１３：第２湾曲部
１４：第２の吸込口
１８：吸込流路
２０：上カバー体
２１：第１湾曲部
２２：開口部
２３：蓋体
２４：シール部材
２５：ヒンジ
２６：係止部
２７：凹部
２８：発泡ゴムシート
４０：収容部
４１，４１Ｆ，４１Ｒ：捕集部
４２：ローター
４３，４３Ｆ，４３Ｒ：除去部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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