(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
元部側に配置された流入用開口を利用して、膨張用ガスを流入させて膨張し、元部から離れた先端部側で保護対象者を受け止める構成としたエアバッグであって、
外周壁が、
元部から先端部付近まで延びるように配設されて、相互に対向する一対の対向壁部と、
先端部に配置されて、一対の前記対向壁部のそれぞれの先端側の縁と外周縁を連ならせて配設され、平らに展開させた状態で略長方形とした先端壁部と、
を備えて構成され、
一対の前記対向壁部の一方が、前記流入用開口を設けた流入側壁部とし、他方が、非流入側壁部として、
前記流入側壁部と前記非流入側壁部とは、前記先端壁部に連なる周縁を除いて、相互に外形形状を略等しくて、前記流入側壁部と前記非流入側壁部との外周縁における元部端の端縁相互と、該端縁から前記先端壁部側に延びる両側縁の相互と、が、それぞれ結合されている構成とするとともに、
前記先端壁部が、外周縁を二分されて、
前記先端壁部の外周縁を二分された一方が、前記流入側壁部の先端側における先縁側に連なり、かつ、前記流入側壁部の先端側における両側縁に結合されている構成とするとともに、
前記先端壁部の外周縁を二分された他方が、前記非流入側壁部の先端側における先縁側に連なり、かつ、前記非流入側壁部の先端側における両側縁に結合されている構成として、さらに、
前記流入側壁部と前記非流入側壁部とが、前記流入用開口から前記先端壁部との接続部位までのエリアにおいて、前記エアバッグの容量を抑制可能に、相互を結合した閉じ部、を配設させて構成されていることを特徴とするエアバッグ。
【請求項２】
前記外周壁が、前記流入側壁部と前記先端壁部の前記流入側壁部側とを形成可能な流入側パネルと、前記非流入側壁部と前記先端壁部の前記非流入側壁部側とを形成可能な非流入側パネルと、の２枚を備えて、構成されていることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ。
【請求項３】
前記外周壁が、前記流入側壁部を形成する部位と、前記非流入側壁部を形成する部位と、前記流入側壁部と前記非流入側壁部とに連結された状態の前記先端壁部を形成する部位と、を備えた１枚のエアバッグ用パネルから、構成されていることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ。
【請求項４】
前記先端壁部における前記流入側壁部の先端側の側縁との結合代の長さ寸法と、前記先端壁部における前記非流入側壁部の先端側の側縁との結合代の長さ寸法とが、略等しく設定されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のエアバッグ。
【請求項５】
前記先端壁部における前記流入側壁部の先端側の側縁との結合代の長さ寸法と、前記先端壁部における前記非流入側壁部の先端側の側縁との結合代の長さ寸法とが、異なるように設定されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のエアバッグ。
【請求項６】
前記先端壁部に連なる前記流入側壁部の先端側の先縁側の長さ寸法と、前記先端壁部に連なる前記非流入側壁部の先端側の先縁側の長さ寸法との少なくとも一方が、前記先端壁部の中央の側縁相互の長さ寸法と異なるように設定されていることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載のエアバッグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、元部側に配置された流入用開口を利用して、膨張用ガスを流入させて膨張し、元部から離れた先端部側で保護対象者を受け止める構成としたエアバッグに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のエアバッグ、例えば、助手席用エアバッグでは、簡便に立体的に製造できるように、膨張用ガスの流入用開口を設けた元部側から先端部側にかけて、相互に対向する一対の対向壁部を設けて構成され、そして、一方の対向壁部の元部から先端部との間の中間部位に、先端部側を元部側に接近させるように、タックを設け、その状態で、一対の対向壁部の外周縁相互を、縫合により、結合させて、形成されていた（例えば、特許文献１参照）。このエアバッグでは、膨張時、タックを設けた部位が、周囲に比べて、より膨らむことから、単に、対向壁部相互の間が離隔するように膨張する形状に加え、タックの部位の膨らみによって、より立体的に膨らみ、さらに、先端部側を、インストルメントパネルの湾曲形状に沿わせるように、屈曲させることができた。また、このエアバッグの一対の対向壁部は、一方にタックを設けた状態で、相互の外形形状が略等しく形成されていたことから、相互の結合時、平らに展開させた状態で、平面縫製できて、簡便にエアバッグを製造できた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１３６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来のエアバッグでは、先端部が、単に、対向する壁部の外周縁相互を縫合させただけであり、厚く膨らみ難く、クッション性に欠けることから、先端部で好適に保護対象者を受け止め難い。
【０００５】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、簡便な構成として、先端部で好適に保護対象者を受け止めることができるエアバッグを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係るエアバッグは、元部側に配置された流入用開口を利用して、膨張用ガスを流入させて膨張し、元部から離れた先端部側で保護対象者を受け止める構成としたエアバッグであって、
外周壁が、
元部から先端部付近まで延びるように配設されて、相互に対向する一対の対向壁部と、
先端部に配置されて、一対の前記対向壁部のそれぞれの先端側の縁と外周縁を連ならせて配設され、平らに展開させた状態で略長方形とした先端壁部と、
を備えて構成され、
一対の前記対向壁部の一方が、前記流入用開口を設けた流入側壁部とし、他方が、非流入側壁部として、
前記流入側壁部と前記非流入側壁部とは、前記先端壁部に連なる周縁を除いて、相互に外形形状を略等しくて、前記流入側壁部と前記非流入側壁部との外周縁における元部端の端縁相互と、該端縁から前記先端壁部側に延びる両側縁の相互と、が、それぞれ結合されている構成とするとともに、
前記先端壁部が、外周縁を二分されて、
前記先端壁部の外周縁を二分された一方が、前記流入側壁部の先端側における先縁側に連なり、かつ、前記流入側壁部の先端側における両側縁に結合されている構成とするとともに、
前記先端壁部の外周縁を二分された他方が、前記非流入側壁部の先端側における先縁側に連なり、かつ、前記非流入側壁部の先端側における両側縁に結合されている構成として、さらに、
前記流入側壁部と前記非流入側壁部とが、前記流入用開口から前記先端壁部との接続部位までのエリアにおいて、前記エアバッグの容量を抑制可能に、相互を結合した閉じ部、を配設させて構成されていることを特徴とする。
【０００７】
本発明に係るエアバッグでは、流入用開口から膨張用ガスを流入させて膨張を完了させれば、流入側壁部と非流入側壁部とが、閉じ部の部位を除いて、相互に離隔し、流入側壁部と非流入側壁部との先端側で、先端壁部が、元部側から先端部側への延びる方向と略直交するように、配置される。換言すれば、エアバッグの膨張完了形状とすれば、元部側から先端部側にかけて、閉じ部の部位を除いた流入側壁部と非流入側壁部との離隔により、略板状に膨らみ、そして、先端部付近で、先端壁部の略直交方向の配置により、エアバッグの側方から見て、略板状の部位より厚く三角柱状に膨らむ。そのため、エアバッグの先端部から元部に向かう方向に沿って、保護対象者が移動してくれば、先端壁部が、その保護対象者を正対して受け止めることができ、さらに、その先端壁部付近は、厚く膨らんだ略三角柱状の膨張部位であって、クッション性を有して、保護対象者を好適に受け止めることができる。
【０００８】
さらに、エアバッグの膨張完了時には、先端部が膨張するものの、元部と先端部との間に閉じ部を有していることから、容量を小さく抑制できて、エアバッグに膨張用ガスを流入させるインフレーターとして、出力の小さなものを使用できる。
【０００９】
また、エアバッグの構成としては、流入側壁部と非流入側壁部との所定の縁相互と、流入側壁部と非流入側壁部との両側縁や先縁と先端壁部の外周縁との相互と、が結合されて形成される構成であり、これらの結合は、縁相互を重ねて、容易に、平面縫製等により、結合させて製造できることから、エアバッグを簡便に構成できる。
【００１０】
したがって、本発明に係るエアバッグでは、簡便な構成として、先端部で好適に保護対象者を受け止めることができ、容量も抑制することができる。
【００１１】
そして、本発明に係るエアバッグでは、前記外周壁が、前記流入側壁部と前記先端壁部の前記流入側壁部側とを形成可能な流入側パネルと、前記非流入側壁部と前記先端壁部の前記非流入側壁部側とを形成可能な非流入側パネルと、の２枚を備えて、構成されていることが望ましい。
【００１２】
このような構成では、外周壁を流入側パネルと非流入側パネルとの２枚のパネルから構成できることから、エアバッグの構成部品点数を低減できる。ちなみに、これら２枚のパネルの結合は、例えば、先端壁部を形成するように、流入側パネルと非流入側パネルとの先端縁相互を縫合し、ついで、流入側壁部若しくは非流入側壁部との先端側の一方の両側縁と先端壁部との両側縁とを相互に縫合する。すなわち、流入側パネル若しくは非流入側パネルの一方の先端側における先端壁部との境界部位に折目を付けて折り、重ねた両縁相互を縫合する。その後、流入側パネル若しくは非流入側パネルの他方の先端側における先端壁部との境界部位に折目を付けて折り、さらに、流入側パネル若しくは非流入側パネルの一方を、重ねて、重ねた未縫合部位の外周縁相互を縫合すれば、エアバッグの外周壁を形成することができる。
【００１３】
あるいは、本発明に係るエアバッグでは、前記外周壁が、前記流入側壁部を形成する部位と、前記非流入側壁部を形成する部位と、前記流入側壁部と前記非流入側壁部とに連結された状態の前記先端壁部を形成する部位と、を備えた１枚のエアバッグ用パネルから、構成されていてもよい。
【００１４】
このような構成では、外周壁を１枚のエアバッグ用パネルから構成できることから、一層、エアバッグの構成部品点数を低減できる。なお、外周壁の形成工程は、エアバッグ用パネルが、上記の流入側パネルと非流入側パネルとを、予め、先端壁部の部位で結合された構成であり、上記の流入側パネルと非流入側パネルとを相互に結合させる工程が無いだけで、他の工程は、上記と同様な工程で、エアバッグの外周壁を形成できる。
【００１５】
また、本発明に係るエアバッグでは、前記先端壁部における前記流入側壁部の先端側の側縁との結合代の長さ寸法と、前記先端壁部における前記非流入側壁部の先端側の側縁との結合代の長さ寸法とを、略等しく設定したり、あるいは、異なるように設定することができる。
【００１６】
先端壁部における流入側壁部の先端側の側縁との結合代の長さ寸法と、先端壁部における非流入側壁部の先端側の側縁との結合代の長さ寸法とが、略等しければ、エアバッグの膨張完了時、先端壁部を、エアバッグの元部から先端部に向かう方向と、直交させるように配置させることができる。
【００１７】
また、先端壁部における流入側壁部の先端側の側縁との結合代の長さ寸法と、先端壁部における非流入側壁部の先端側の側縁との結合代の長さ寸法とが、異なっていれば、エアバッグの膨張完了時の流入側壁部と非流入側壁部との先縁に関し、結合代の長い寸法側の先縁を、結合代の短い側に比べて、元部から先端部に延びる方向に沿って、突出させることができて、先端壁部を、傾斜させることが可能となる。
【００１８】
また、本発明に係るエアバッグでは、前記先端壁部に連なる前記流入側壁部の先端側の先縁側の長さ寸法と、前記先端壁部に連なる前記非流入側壁部の先端側の先縁側の長さ寸法との少なくとも一方が、前記先端壁部の中央の側縁相互の長さ寸法と異なるように設定されていてもよい。
【００１９】
このような構成、例えば、先端壁部に連なる流入側壁部の先端側の先縁側の長さ寸法と、先端壁部に連なる非流入側壁部の先端側の先縁側の長さ寸法との少なくとも一方が、先端壁部の中央の側縁相互の長さ寸法より、短ければ、その短くなった先縁側の幅寸法が狭くなり、エアバッグ全体の容量の減少を抑えて、容易に、エアバッグの先端部の三角柱状膨張部の縁側の容量を小さくできる。逆に、先端壁部に連なる流入側壁部の先端側の先縁側の長さ寸法と、先端壁部に連なる非流入側壁部の先端側の先縁側の長さ寸法との少なくとも一方が、先端壁部の中央の側縁相互の長さ寸法より、長ければ、その長くなった先縁側の幅寸法が大きくなり、エアバッグ全体の容量の増加を抑えて、容易に、エアバッグの先端部の三角柱状膨張部の縁側の容量を大きくできて、保護対象者を先端壁部により受け止める際のクッション作用を、種々調整できる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態であるエアバッグを使用した助手席用エアバッグ装置を車両に搭載させた状態を示す概略縦断面図である。
【図２】実施形態のエアバッグを単体で膨張させた状態を示す車両前方側から見た概略斜視図である。
【図３】実施形態のエアバッグを単体で膨張させた状態を示す車両後方側から見た概略斜視図である。
【図４】実施形態のエアバッグを単体で膨張させた状態の概略縦断面図である。
【図５】実施形態のエアバッグを、流入側壁部と非流入側壁部とを重ねて平らに展開した状態の平面図である。
【図６】実施形態のエアバッグを、流入側壁部と非流入側壁部とを重ねて平らに展開した状態の底面図である。
【図７】図５のVII−VII部位の概略断面図である。
【図８】実施形態のエアバッグを構成する部材を示す平面図である。
【図９】実施形態のエアバッグの製造工程を順に示す概略図である。
【図１０】図９のＣの後の工程を順に示す概略図である。
【図１１】実施形態のエアバッグを使用したエアバッグ装置が、車両に搭載された状態で、作動を完了させた状態の概略断面図である。
【図１２】実施形態のエアバッグの変形例を構成する部材を示す平面図を示す。
【図１３】さらに他の変形例のエアバッグを平らにした状態の底面図である。
【図１４】図１３に示すエアバッグの単体での膨張完了時の側面図である。
【図１５】図１３に示すエアバッグを使用したエアバッグ装置が、車両に搭載された状態で、作動を完了させた状態の概略断面図である。
【図１６】さらに他の変形例のエアバッグを平らにした状態の底面図である。
【図１７】図１６に示すエアバッグの単体での膨張完了時の側面図である。
【図１８】図１６に示すエアバッグを使用したエアバッグ装置が、車両に搭載された状態で、作動を完了させた状態の概略断面図である。
【図１９】さらに他の変形例のエアバッグを平らにした状態の底面図である。
【図２０】図１９に示すエアバッグの単体での膨張完了時の平面図である。
【図２１】さらに他の変形例のエアバッグを平らにした状態の平面図である。
【図２２】図２１に示すエアバッグの底面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明すると、図１に示すように、実施形態のエアバッグ１５は、助手席用エアバッグ装置Ｓに使用されるものであり、助手席用エアバッグ装置Ｓは、図示しない助手席に着座した乗員Ｐを保護対象者として、助手席の前方に配置されるインストルメントパネル（以下、適宜、インパネと略す）１に搭載されている。実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｓは、インパネ１の上面２の内部に配置されるトップマウントタイプとしている。
【００２２】
助手席用エアバッグ装置Ｓは、図１に示すように、折り畳まれたエアバッグ１５と、エアバッグ１５に膨張用ガスを供給するインフレーター８と、エアバッグ１５及びインフレーター８を収納保持する収納部位としてのケース１２と、エアバッグ１５及びインフレーター８をケース１２に取り付けるためのリテーナ９と、折り畳まれたエアバッグ１５の上方を覆うエアバッグカバー６と、を備えて構成されている。
【００２３】
エアバッグカバー６は、合成樹脂製のインパネ１と一体的に形成されて、エアバッグ１５の展開膨張時に、前後２枚の扉部６ａ，６ｂを、エアバッグ１５に押し開かれるように、構成されている。また、エアバッグカバー６の扉部６ａ，６ｂの周囲には、ケース１２に連結される連結壁部６ｃが、形成されている。
【００２４】
インフレーター８は、複数のガス吐出口８ｂを有した略円柱状の本体部８ａと、インフレーター８をケース１２に取り付けるためのフランジ部８ｃと、を備えて構成されている。
【００２５】
収納部位としてのケース１２は、上端側に長方形状の開口を有した板金製の略直方体形状に形成され、インフレーター８を下方から挿入させて取り付ける略長方形板状の底壁部１２ａと、底壁部１２ａの外周縁から上方に延びてエアバッグカバー６の連結壁部６ｃを係止する周壁部１２ｂと、を備えて構成されている。実施形態の場合、エアバッグ１５とインフレーター８とは、エアバッグ１５内に配置させたリテーナ９の各ボルト９ａを取付手段として、エアバッグ１５における後述の流入用開口２１の周縁、ケース１２の底壁部１２ａ、及び、インフレーター８のフランジ部８ｃを、貫通させて、ナット１０止めすることにより、ケース１２の底壁部１２ａに取り付けられている。また、ケース１２の底壁部１２ａには、車両のボディ側に連結される図示しないブラケットが、配設されている。
【００２６】
エアバッグ１５は、図１，１５に示すように、膨張用ガスＧを流入させて、ケース１２側の元部１５ａ側から先端部１５ｂ側を、車両の後方側へ突出させて、乗員Ｐを先端部１５ｂ側で受け止めるように、配設される。
【００２７】
エアバッグ１５は、図２〜７に示すように、外周壁１６が、一対の対向壁部１８，２４と、先端壁部２６と、を備えて構成されている。一対の対向壁部１８，２４は、エアバッグ１５の元部１５ａから先端部１５ｂ付近まで延びるように配設されて、相互に上下で対向するように配設される。先端壁部２６は、平らに展開させた状態で略長方形とし、エアバッグ１５の先端部１５ｂに配設されて、前進移動する乗員Ｐを受け止め可能に略上下方向に沿って配設される長方形の拘束面３０を有して、一対の対向壁部１８，２４のそれぞれの先端側の縁１８ｅ，１８ｆ，１８ｇ，２４ｅ，２４ｆ，２４ｇに対し、略長方形状の外周縁２６ａを連ならせて配設されている。
【００２８】
換言すれば、膨張完了時の外周壁１６は、乗員Ｐを受け止め可能に略上下方向に沿って配設される先端壁部２６における略長方形の拘束面３０からなる受止壁部１６ａと、受止壁部１６ａの外周縁から前方側に狭まり、一対の対向壁部１８，２４と先端壁部２６の左右の三角形状の縁２６ｅ，２６ｆとからなる周壁部１６ｂと、から構成されているともいえる。
【００２９】
また、膨張完了形状のエアバッグ１５は、左右方向の側方から見て、先端部１５ｂが三角柱状の三角柱状膨張部１５ｅとして、元部１５ａと先端部１５ｂに至るまでの中間部１５ｃとが、先端部１５ｂより上下方向の厚さ寸法を薄くした略直方体形状の板状膨張部１５ｆとしている。
【００３０】
そして、一対の対向壁部１８，２４は、一方が、膨張用ガスを流入させるための流入用開口２１を設けた流入側壁部１８とし、他方が、非流入側壁部２４として構成されている。そして、流入側壁部１８と非流入側壁部２４とは、先端壁部２６に連なる周縁１８ｅ，１８ｆ，１８ｇ，２４ｅ，２４ｆ，２４ｇを除いて、外形形状を、元部端（前端）側の端縁１８ｂ，２４ｂ側を曲線状の略三角状とした略長方形として、相互に略等しくている。また、流入側壁部１８と非流入側壁部２４とは、流入側壁部１８と非流入側壁部２４との外周縁１８ａ，２４ａにおける前端の端縁１８ｂ，２４ｂ相互と、端縁１８ｂ，２４ｂから先端壁部２６側に延びる左側の側縁１８ｃ，２４ｃ相互と、右側の側縁１８ｄ，２４ｄ相互と、を、縫合により、結合させる構成としている。
【００３１】
流入側壁部１８の流入用開口２１は、インフレーター８の本体部８ａを下方から挿入可能に、円形に開口されて、その周縁には、リテーナ９の各ボルト９ａを貫通させる取付孔２２が形成されている。流入側壁部１８の流入用開口２１の周縁における取付孔２２を配設させたエリアは、リテーナ９を利用して、エアバッグ１５をケース１２の底壁部１２ａに取り付ける取付部２０を構成している（図１，６参照）。
【００３２】
さらに、流入側壁部１８と非流入側壁部２４とは、エアバッグ１５の元部１５ａ側の流入用開口２１から先端部１５ｂの先端壁部２６との接続部位までにおけるエアバッグ１５の中間部１５ｃのエリアにおいて、エアバッグ１５の容量を抑制可能に、相互を結合した閉じ部３２を配設させている。実施形態の場合、閉じ部３２は、シームテザーとしており、流入側壁部１８と非流入側壁部２４との側縁１８ｃ，１８ｄ，２４ｃ，２４ｄから離れた中央部において、左右方向に延びた長円形の環状に、流入側壁部１８と非流入側壁部２４とを、縫合糸４９により縫い合わせて、形成されている。
【００３３】
また、先端壁部２６は、略長方形状の外周縁２６ａを、流入側壁部１８側に接続される周縁２７と非流入側壁部２４側に接続される周縁２８とに、二分させている。流入側壁部１８側に接続される周縁２７は、左右の側縁２７ａ，２７ｂが、流入側壁部１８の先端側の左右の側縁１８ｅ，１８ｆと、結合され、下縁２７ｃが、流入側壁部１８の先端側の先縁１８ｇに連なっている。非流入側壁部２４側に接続される周縁２８は、左右の側縁２８ａ，２８ｂが、非流入側壁部２４の先端側の左右の側縁２４ｅ，２４ｆと、結合され、上縁２８ｃが、非流入側壁部２４の先端側の先縁２４ｇに連なっている。
【００３４】
そして、実施形態のエアバッグ１５は、流入側壁部１８と非流入側壁部２４とを平らに展開させるとともに、先端壁部２６を平らに展開させた状態では、図６に示すように、流入側壁部１８の先端側の側縁１８ｅ，１８ｆと先端壁部２６の側縁２７ａ，２７ｂとの相互の結合代（縫合代）の前後方向の長さ寸法ＬＤ、換言すれば、先端壁部２６の下側部２６ｂの上下方向の長さ寸法ＬＤが、非流入側壁部２４の先端側の側縁２４ｅ，２４ｆと先端壁部２６の側縁２８ａ，２８ｂとの相互の結合代（縫合代）の前後方向の長さ寸法ＬＵ、換言すれば、先端壁部２６の上側部２６ｃの上下方向の長さ寸法ＬＵより、短く設定されている。
【００３５】
また、実施形態のエアバッグ１５では、図６に示すように、先端壁部２６の中央の左右方向の長さ寸法（幅寸法）ＷＣと、非流入側壁部２４の先縁２４ｇの左右方向の長さ寸法（幅寸法）ＷＵとは、相互に等しく、流入側壁部１８の先縁１８ｇの左右方向の長さ寸法（幅寸法）ＷＤは、先端壁部２６の中央の左右方向の長さ寸法（幅寸法）ＷＣより、小さく設定されている。すなわち、先端壁部２６の下側部２６ｂの左右の側縁２７ａ，２７ｂと、流入側壁部１８の先端側の左右の側縁１８ｅ，１８ｆとは、共に、先縁２７ｃ，１８ｇ側にかけて、相互に接近するように、構成されている。
【００３６】
換言すると、実施形態の場合、略長方形の先端壁部２６は、上側の長方形の上側部２６ｃと、下側の先縁２７ｃ側を狭めた上底とした略台形の下側部２６ｂと、から構成されている。
【００３７】
なお、先端壁部２６の左右方向の長さ寸法（幅寸法）ＷＣを規定する箇所は、下側部２６ｂと上側部２６ｃとの周縁２７，２８において、左縁２７ａ，２８ａ相互と右縁２７ｂ，２８ｂ相互との左右の各交点２６ｄ，２６ｄ相互となり、後述するパネル４１，４５の先端縁４３ａ，４７ａ相互の縫合箇所の左右の縁部位と、ずれており、エアバッグ１５が膨張した際の先端壁部２６と一対の壁部１８，２４との三者の共縫い箇所（境界部位）としている。
【００３８】
実施形態のエアバッグ１５は、外周壁１６の構成材料として、図８に示すように、流入側パネル４１と非流入側パネル４５との２枚のパネルから、構成されている。これらのパネル４１，４５は、ポリエステル糸やポリアミド糸等からなる可撓性を有した織布等から形成され、適宜、エアバッグ１５の内周面側のエリアには、シリコン等がコーティングされている。流入側パネル４１は、流入側壁部１８を形成する流入側壁部形成部４２と、先端壁部２６の下側部２６ｂを形成可能な下側先端壁部形成部４３と、を備えて構成されている。非流入側パネル４５は、非流入側壁部２４を形成する非流入側壁部形成部４６と、先端壁部２６の上側部２６ｃを形成可能な上側先端壁部形成部４７と、を備えて構成されている。
【００３９】
これらのパネル４１，４５を使用して、エアバッグ１５を製造する工程を説明すると、まず、図９のＡ，Ｂに示すように、流入側パネル４１の取付部２０の部位に、図示しない補強布を縫合するとともに、取付部２０の部位に、流入用開口２１と取付孔２２とを孔開け加工して、流入側パネル４１の下側先端壁部形成部４３と非流入側パネル４５の上側先端壁部形成部４７との先端縁４３ａ，４７ａ相互を、縫合糸４９を使用して、縫合する。
【００４０】
ついで、図９のＣに示すように、先端縁４３ａ，４７ａ相互の縫合代を内周側に配置させた状態で、流入側パネル４１の流入側壁部形成部４２と下側先端壁部形成部４３との間に山折りの折目４１ａを付けて、流入側パネル４１の流入側壁部形成部４２における下側先端壁部形成部４３近傍の左右の側縁４２ａ，４２ｂ（流入側壁部１８の側縁１８ｅ，１８ｆに対応）と、下側先端壁部形成部４３の左右の側縁４３ｂ，４３ｃ（先端壁部２６の側縁２７ａ，２７ｂに対応）と、を相互に重ね、そして、図１０のＡに示すように、それらの部位相互を、縫合糸４９を使用して、縫合する。
【００４１】
その後、図１０のＢ，Ｃに示すように、非流入側パネル４５の非流入側壁部形成部４６と上側先端壁部形成部４７との間に山折りの折目４５ａを付けて、非流入側パネル４５の非流入側壁部形成部４６の上側先端壁部形成部４７近傍の左右の側縁４６ａ，４６ｂ（非流入側壁部２４の側縁２４ｅ，２４ｆに対応）と、上側先端壁部形成部４７の左右の側縁４７ｂ，４７ｃ（先端壁部２６の側縁２８ａ，２８ｂに対応）と、を相互に重ね、さらに、流入側パネル４１の流入側壁部形成部４２と非流入側パネル４５の非流入側壁部形成部４６との残部外周縁４２ｃ，４６ｃを相互に重ねて、そして、それらの部位相互を、縫合する。なお、残部外周縁４２ｃは、流入側パネル４１の流入側壁部形成部４２における流入側壁部１８の左右の側縁１８ｃ，１８ｄと端縁１８ｂとが対応し、残部外周縁４６ｃは、非流入側パネル４５の非流入側壁部形成部４６における非流入側壁部２４の左右の側縁２４ｃ，２４ｄと端縁２４ｂとが対応している。そして、上記の部位を、縫合糸４９を使用して、縫合すれば、エアバッグ１５の袋形状が形成される。またこの時、重ねた流入側パネル４１と非流入側パネル４５とに、縫合糸４９を使用して、閉じ部３２を形成する。以上のように、所定箇所を縫合すれば、エアバッグ１５を製造することができる。
【００４２】
エアバッグ１５の製造後、各取付孔２２からボルト９ａを突出させるようにして、内部にリテーナ９を配設させた状態で、エアバッグ１５を折り畳み、折り畳んだエアバッグ１５の周囲を、折り崩れしないように、破断可能な図示しないラッピングシートによりくるんでおく。ついで、折り畳んだエアバッグ１５をケース１２の底壁部１２ａに載置させる。その後、インフレーター８の本体部８ａを、底壁部１２ａの下方から、ケース１２内に挿入させるとともに、底壁部１２ａから下方に突出している各ボルト９ａを、インフレーター８のフランジ部８ｃに挿通させる。その後、インフレーター８のフランジ部８ｃから突出した各ボルト９ａにナット１０を締結させれば、ケース１２に、折り畳んだエアバッグ１５とインフレーター８とを取り付けることができる。
【００４３】
そして、車両に搭載されたインパネ１におけるエアバッグカバー６の連結壁部６ｃに、ケース１２の周壁部１２ｂを係止させ、ケース１２の図示しないブラケットを、車両のボディ側に固定させて、インフレーター８に、制御回路から延びる所定の作動用信号線を接続させれば、助手席用エアバッグ装置Ｓを車両に搭載することができる。
【００４４】
助手席用エアバッグ装置Ｓの車両への搭載後、車両の前面衝突時、作動用信号がインフレーター８に出力され、インフレーター８のガス吐出口８ｂから膨張用ガスが吐出されれば、エアバッグ１５が、内部に膨張用ガスＧを流入させて膨張し、エアバッグカバー６の扉部６ａ，６ｂを、図１５に示すように、押し開かせることとなる。そして、エアバッグ１５は、エアバッグカバー６の扉部６ａ，６ｂの開いて形成された開口から、後方に向かって突出するように展開膨張して、図１５に示すごとく、膨張を完了させることとなる。
【００４５】
そして、実施形態のエアバッグ１５では、流入用開口２１から膨張用ガスＧを流入させて膨張を完了させれば、流入側壁部１８と非流入側壁部２４とが、閉じ部３２の部位を除いて、相互に離隔し、流入側壁部１８と非流入側壁部２４との先端側で、先端壁部２６が、元部１５ａ側から先端部１５ｂ側への延びる後方向と略直交するように、配置される。換言すれば、エアバッグ１５の膨張完了形状とすれば、元部１５ａ側から先端部１５ｂ側にかけて、閉じ部３２の部位を除いた流入側壁部１８と非流入側壁部２４との離隔により、略板状に膨らんで板状膨張部１５ｆが形成され、そして、先端部１５ｂ付近で、先端壁部２６の略直交方向の配置により、エアバッグ１５の側方から見て、板状膨張部１５ｆより厚く三角柱状に膨らむ。そのため、エアバッグ１５の先端部１５ｂから元部１５ａに向かう前方向に沿って、乗員Ｐが前進移動してくれば、先端壁部２６の拘束面３０が、その乗員Ｐを正対して受け止めることができ、さらに、その先端壁部２６付近は、板状膨張部１５ｆより厚く膨らんだ略三角柱状の膨張部位（三角柱状膨張部）１５ｅであって、クッション性を有して、保護対象者としての乗員Ｐを好適に受け止めることができる。
【００４６】
さらに、エアバッグ１５の膨張完了時には、先端部１５ｂが膨張するものの、元部１５ａと先端部１５ｂとの間の中間部１５ｃに閉じ部３２を有していることから、容量を小さく抑制できて、エアバッグ１５に膨張用ガスＧを流入させるインフレーター８として、出力の小さなものを使用できる。
【００４７】
また、エアバッグ１５の構成としては、流入側壁部１８と非流入側壁部２４との所定の縁１８ｂ，１８ｃ，１８ｄ，２４ｂ，２４ｃ，２４ｄ相互と、流入側壁部１８と非流入側壁部２４との両側縁１８ｅ，１８ｆ，２４ｅ，２４ｆや先縁１８ｇ，２４ｇと先端壁部２６の外周縁２６ａとの相互と、が結合されて形成される構成であり、これらの結合は、縁相互を重ねて、容易に、平面縫製等により、結合させて製造できることから、エアバッグ１５を簡便に構成できる。
【００４８】
したがって、実施形態のエアバッグ１５では、簡便な構成として、先端部１５ｂで好適に保護対象者としての乗員Ｐを受け止めることができ、容量も抑制することができる。
【００４９】
そして、実施形態のエアバッグ１５では、外周壁１６が、流入側壁部１８と先端壁部２６の流入側壁部側（下側部）２６ｂとを形成可能な流入側パネル４１と、非流入側壁部２４と先端壁部２６の非流入側壁部側（上側部）２６ｃとを形成可能な非流入側パネル４５と、の２枚を備えて、構成されている。
【００５０】
そのため、実施形態では、エアバッグ１５の外周壁１６を流入側パネル４１と非流入側パネル４５との２枚のパネルから構成できることから、エアバッグ１５の構成部品点数を低減できる。
【００５１】
ちなみに、これら２枚のパネル４１，４５の結合は、既述した図９のＡ，Ｂに示すように、先端壁部２６を形成するために、まず、流入側パネル４１と非流入側パネル４５との先端縁４３ａ，４７ａ相互を縫合し、ついで、流入側壁部１８若しくは非流入側壁部２４との先端側の一方の両側縁と先端壁部２６との両側縁とを相互に縫合する。すなわち、実施形態では、図９のＣや図１０のＡに示すように、流入側パネル４１若しくは非流入側パネル４５の一方である流入側パネル４１の先端側における先端壁部２６との境界部位に折目４１ａを付けて折り、重ねた両縁４２ａ，４２ｂ，４３ｂ，４３ｃ相互を縫合する。その後、図１０のＢ，Ｃに示すように、流入側パネル４１若しくは非流入側パネル４５の他方である非流入側パネルの先端側における先端壁部２６との境界部位に折目４５ａを付けて折り、さらに、流入側パネル４１若しくは非流入側パネル４５の一方である流入側パネル４１を、重ねて、重ねた未縫合部位の外周縁相互を縫合すれば、エアバッグ１５の外周壁１６を形成することができる。
【００５２】
なお、実施形態では、先端壁部２６の側縁を流入側壁部１８若しくは非流入側壁部２４の側縁に結合させる際、先に、流入側壁部１８と先端壁部２６との側縁１８ｅ，１８ｆ，２７ａ，２７ｂの部位相互を縫合したが、先に、非流入側壁部２４と先端壁部２６との側縁２４ｅ，２４ｆ，２８ａ，２８ｂの部位相互を縫合し、その後、流入側壁部１８と先端壁部２６との側縁１８ｅ，１８ｆ，２７ａ，２７ｂの部位相互を縫合するとともに、流入側壁部１８と非流入側壁部２４との相互の未縫合部位を縫合して、エアバッグ１５を製造してもよい。
【００５３】
勿論、実施形態のエアバッグ１５としては、外周壁１６を、図１２に示すような一枚のエアバッグ用パネル５１から形成してもよい。このエアバッグ用パネル５１は、流入側壁部１８を形成する部位５２と、非流入側壁部２４を形成する部位５３と、流入側壁部１８と非流入側壁部２４とに連結された状態の先端壁部２６を形成する部位５４と、を備えて構成されている。
【００５４】
このような構成では、外周壁１６を１枚のエアバッグ用パネル５１から構成できることから、一層、エアバッグ１５の構成部品点数を低減できる。なお、外周壁１６の形成工程は、エアバッグ用パネル５１が、流入側パネル４１と非流入側パネル４５との部位を、予め、先端壁部２６の部位で結合された構成であり、既述の２枚のパネル４１，４５から外周壁１６を形成する工程と比べて、流入側パネル４１と非流入側パネル４５とを相互に結合させる工程が無いだけで、他の工程は、既述の図９のＣや図１０のＡ〜Ｃに示すのと同じ工程で、エアバッグ１５の外周壁１６を形成できる。
【００５５】
なお、エアバッグ１５の外周壁１６は、２枚のパネル４１，４５から形成したり、あるいは、１枚のパネル５１から形成した場合を例示したが、エアバッグ用パネル５１を、流入側壁部１８を形成する部位５２と、非流入側壁部２４を形成する部位５３と、流入側壁部１８と非流入側壁部２４とに連結された状態の先端壁部２６を形成する部位５４と、に３分割した３枚のパネルから外周壁１６を形成してもよい。この場合には、まず、先端壁部２６の上下の縁２８ｃ，２７ｃを、流入側壁部１８や非流入側壁部２４の先縁１８ｇ，２４ｇに連ならせるように、先端壁部形成部位５４に対して、流入側壁部形成部位５２と非流入側壁部形成部位５３とを縫合して、縫代が外表面側に現れないようにして、２枚の流入側パネル４１と非流入側パネル４５とを相互に結合させた後の工程と同様に縫合作業を行えば、エアバッグ１５を製造することができる。
【００５６】
また、実施形態のエアバッグ１５では、流入側壁部１８の先端側の側縁１８ｅ，１８ｆと先端壁部２６の側縁２７ａ，２７ｂとの相互の結合代（縫合代）の前後方向の長さ寸法ＬＤ、換言すれば、先端壁部２６の下側部２６ｂの上下方向の長さ寸法ＬＤが、非流入側壁部２４の先端側の側縁２４ｅ，２４ｆと先端壁部２６の側縁２８ａ，２８ｂとの相互の結合代（縫合代）の前後方向の長さ寸法ＬＵ、換言すれば、先端壁部２６の上側部２６ｃの上下方向の長さ寸法ＬＵより、短く設定されている。
【００５７】
そのため、実施形態のエアバッグ１５では、膨張完了時の先端壁部２６が、結合代の長い寸法ＬＵ側の先縁２８ｃを、結合代の短い先縁２７ｃ側に比べて、元部１５ａから先端部１５ｂに延びる後方向に沿って、突出させることができて、先端壁部２６の拘束面３０（受止壁部１６ａ）を、下向きに傾斜させること可能となる（図４，１１参照）。
【００５８】
なお、図１３〜１５に示すエアバッグ装置ＳＡのエアバッグ１５Ａのように、流入側壁部１８の先端側の側縁１８ｅ，１８ｆと先端壁部２６の側縁２７ａ，２７ｂとの相互の結合代（縫合代）の前後方向の長さ寸法ＬＤ、換言すれば、先端壁部２６の下側部２６ｂの上下方向の長さ寸法ＬＤが、非流入側壁部２４の先端側の側縁２４ｅ，２４ｆと先端壁部２６の側縁２８ａ，２８ｂとの相互の結合代（縫合代）の前後方向の長さ寸法ＬＵ、換言すれば、先端壁部２６の上側部２６ｃの上下方向の長さ寸法ＬＵより、長く設定してもよい。
【００５９】
このエアバッグ１５Ａでは、膨張完了時の先端壁部２６が、結合代の長い寸法ＬＤ側の先縁２７ｃを、結合代の短い先縁２８ｃ側に比べて、元部１５ａから先端部１５ｂに延びる後方向に沿って、突出させることができて、先端壁部２６の拘束面３０（受止壁部１６ａ）を、上向きに傾斜させること可能となる（図１４，１５参照）。
【００６０】
また、図１６〜１８に示すエアバッグ装置ＳＢのエアバッグ１５Ｂのように、流入側壁部１８の先端側の側縁１８ｅ，１８ｆと先端壁部２６の側縁２７ａ，２７ｂとの相互の結合代（縫合代）の前後方向の長さ寸法ＬＤ、換言すれば、先端壁部２６の下側部２６ｂの上下方向の長さ寸法ＬＤと、非流入側壁部２４の先端側の側縁２４ｅ，２４ｆと先端壁部２６の側縁２８ａ，２８ｂとの相互の結合代（縫合代）の前後方向の長さ寸法ＬＵ、換言すれば、先端壁部２６の上側部２６ｃの上下方向の長さ寸法ＬＵと、を同等としてもよい。
【００６１】
このエアバッグ１５Ｂでは、膨張完了時、先端壁部２６の拘束面３０（受止壁部１６ａ）を、エアバッグ１５の元部１５ａから先端部１５ｂに向かう後方向と、直交させるように、上下方向に沿わせて配置させることができる（図１７，１８参照）。
【００６２】
したがって、このようなエアバッグ１５，１５Ａ，１５Ｂの構成では、搭載する車両に応じて、拘束面３０（受止壁部１６ａ）の角度を、簡便に、種々調整できることとなる。
【００６３】
また、実施形態のエアバッグ１５では、先端壁部２６に連なる流入側壁部１８の先端側の先縁１８ｇ側の長さ寸法ＷＤと、先端壁部２６に連なる非流入側壁部２４の先端側の先縁２４ｇ側の長さ寸法ＷＵとの少なくとも一方が、実施形態の場合、先縁１８ｇ側の長さ寸法ＷＤが、先端壁部２６の中央の側縁相互（左右の交点２６ｄ，２６ｄ間）の長さ寸法ＷＣと異なって、短く設定されている。
【００６４】
そのため、実施形態では、長さ寸法ＷＤを短くした流入側壁部１８の先縁１８ｇが、その幅寸法ＷＤが狭くなり、先端壁部２６の下縁２７ｃの幅寸法が狭まって、幅寸法ＷＤを幅寸法ＷＣと同等とした場合に比べて、エアバッグ１５の全体の容量の減少を抑えて、容易に、エアバッグ１５の先端部１５ｂの三角柱状膨張部１５ｅの縁１５ｅｄ側（下縁２７ｃ側）の容量を小さくできる。
【００６５】
逆に、図１９，２０に示すエアバッグ１５Ｃのように、先端壁部２６に連なる流入側壁部１８の先端側の先縁１８ｇ側の長さ寸法ＷＤと、先端壁部２６に連なる非流入側壁部２４の先端側の先縁２４ｇ側の長さ寸法ＷＵとの少なくとも一方が、図例の場合、先縁２４ｇ側の長さ寸法ＷＵが、先端壁部２６の中央の側縁相互（左右の交点２６ｄ，２６ｄ間）の長さ寸法ＷＣと異なって、長く設定してもよい。
【００６６】
このエアバッグ１５Ｃでは、長くなった先縁２４ｇが、その幅寸法ＷＵが広くなり、先端壁部２６の上縁２８ｃの幅寸法ＷＵが広くなって、幅寸法ＷＵを幅寸法ＷＣと同等とした場合のエアバッグ１５に比べて、エアバッグ１５Ｃの全体の容量の増加を抑えて、容易に、エアバッグ１５Ｃの先端部１５ｂの三角柱状膨張部１５ｅの縁１５ｅｕ側（上縁２８ｃ側）の容量を大きくできる（図２０参照）。
【００６７】
したがって、このようなエアバッグ１５，１５Ｃの構成では、搭載する車両に応じて、三角柱状膨張部１５ｅのインパネ１側（流入側壁部１８側）の縁１５ｅｄ（２７ｃ）やインパネ１から離れた側（非流入側壁部２４側）の縁１５ｅｕ（２８ｃ）の膨張形態を、簡便に、種々調整できて、保護対象者としての乗員Ｐを拘束面３０（受止壁部１６ａ）により受け止める際のクッション作用を、種々調整できる。
【００６８】
また、実施形態のエアバッグ１５では、流入側壁部１８と非流入側壁部２４とを縫合するように、長円形の環状に縫合糸４９を縫い付けて、中間部１５ｃの左右方向の中央に、１つの閉じ部３２を配設させたものを示したが、閉じ部の形状や数は、流入側壁部１８と非流入側壁部２４とを縫合して、エアバッグ１５の容量を抑制できれば、実施形態に限定されるものではない。そのため、例えば、図２１，２２に示すエアバッグ１５Ｄのように、中間部１５ｃの左右の縁に、略半円弧状に縫合糸４９を縫い付けて、流入側壁部１８と非流入側壁部２４とを縫合する閉じ部３２Ｄ，３２Ｄを、２つ、設けてもよい。
【００６９】
なお、実施形態では、エアバッグ１５として、助手席用のエアバッグ装置Ｓに使用されるものを、例に採り説明したが、本発明のエアバッグは、これに限られるものではなく、膨張完了時のエアバッグ１５の先端部１５ｂにおける先端壁部２６の拘束面３０だけで、保護対象者を受けて止めるだけでなく、先端部１５ｂとしての先端壁部２６近傍の流入側壁部１８側や非流入側壁部２４側で、保護対象者を受け止めるエアバッグであれば、本発明を適用可能である。そのため、膝保護用のエアバッグ装置のエアバッグ、座席の背もたれ部内に収納されて、保護対象者としての座席に着座した乗員の側方を覆うように展開膨張するサイドエアバッグ装置のエアバッグ、車両のフードパネルの後端側に収納されて、フロントピラーの前面側やフードパネルの後端側の部位の上面側を覆うように膨張して、保護対象者としての歩行者を保護する歩行者用エアバッグ装置のエアバッグにも、本発明は適用可能である。
【符号の説明】
【００７０】
１５，１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃ，１５Ｄ…エアバッグ、１５ａ…元部、１５ｂ…先端部、１６…外周壁、１８…対向壁部・流入側壁部、１８ａ…外周縁、１８ｂ…端縁、１８ｃ…（左）側縁、１８ｄ…（右）側壁、１８ｅ…（先端側・左）側縁、１８ｆ…（先端側・右）側縁、１８ｇ…先縁、２１…流入用開口、２４…対向壁部・非流入側壁部、２４ａ…外周縁、２４ｂ…端縁、２４ｃ…（左）側縁、２４ｄ…（右）側壁、２４ｅ…（先端側・左）側縁、２４ｆ…（先端側・右）側縁、２４ｇ…先縁、２６…先端壁部、２６ａ…外周縁、２７…（流入側壁部の側の）周縁、２７ａ…（流入側・左）側縁、２７ｂ…（流入側・右）側縁、２７ｃ…（流入側）先縁・下縁、２８…（非流入側壁部の側の）周縁、２８ａ…（非流入側・左）側縁、２８ｂ…（非流入側・右）側縁、２８ｃ…（非流入側）先縁・上縁、３２…閉じ部、
４１…流入側パネル、４２…流入側壁部形成部、４３…下側先端壁部形成部、４５…非流入側パネル、４７…上側先端壁部形成部、
５１…エアバッグ用パネル、５２…（流入側壁部の）形成部位、５３…（非流入側壁部の）形成部位、５４…（先端壁部の）形成部位、
ＬＤ…（流入側壁部の側縁側の結合代の）長さ寸法、ＬＵ…（非流入側壁部の側縁側の結合代の）長さ寸法、ＷＣ…（先端壁部の中央の）長さ寸法、ＷＤ…（流入側壁部の先縁側の）長さ寸法、ＷＵ…（非流入側壁部の先縁側の）長さ寸法、Ｇ…膨張用ガス、
Ｐ…（保護対象者）乗員。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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