(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インク滴を吐出して、シートに画像を記録するインクジェット記録装置であって、
前記シートを第１方向に搬送する搬送ベルトと、
前記第１方向に直交する第２方向に沿って千鳥状に配置され、前記搬送ベルトが搬送している前記シートへ向けて前記インク滴を吐出する複数の記録ヘッドを有するラインヘッドと、
第１圧力室及び第２圧力室を有し、少なくとも前記第１圧力室に負圧を発生させることにより前記シートを前記搬送ベルトへ向けて吸引する吸引部と、
前記搬送ベルトを支持し、前記シートを前記第１方向に案内する搬送板と、
前記搬送板の前記第１方向の上流側の端部に、前記搬送ベルトを介して対向し、前記シートを前記搬送ベルトに吸着させる吸着ローラーと
を備え、
前記吸引部は、
上面が開口し、前記開口が前記搬送板によって覆われる箱状部材と、
前記第１圧力室及び前記第２圧力室に負圧を発生させる複数の吸引装置と、
前記箱状部材内に設けられ、前記箱状部材の内部空間を前記第１圧力室及び前記第２圧力室に区画する仕切り板と
を有し、
前記仕切り板は、前記第２方向において対向する前記第１圧力室の両端の外側に前記第２圧力室を形成し、
前記仕切り板は、前記第１圧力室の前記両端のそれぞれの内側の箇所に、前記第２方向において隣接する前記記録ヘッドが前記第１方向において重なる領域Ａが対向するように、前記領域Ａのそれぞれの近傍に設けられ、
前記複数の吸引装置は、前記第１圧力室及び前記第２圧力室に負圧を発生させる際に、前記第１圧力室に第１負圧を発生させ、前記第２圧力室に、前記第１負圧よりも大きい第２負圧を発生させる、インクジェット記録装置。
【請求項２】
前記複数の吸引装置は、
前記第２方向の幅が前記第１圧力室の前記第２方向の幅よりも広い前記シートに対して前記画像が記録される際に、前記第１圧力室及び前記第２圧力室に負圧を発生させ、
前記第２方向の幅が前記第１圧力室の前記第２方向の幅よりも狭い前記シートに対して前記画像が記録される際に、前記第１圧力室にのみ負圧を発生させる、請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記複数の吸引装置は、前記第２方向の幅が前記第１圧力室の前記第２方向の幅よりも狭い前記シートに対して前記画像が記録される際に、前記第１圧力室に前記第１負圧よりも大きい負圧を発生させる、請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記第１方向に沿って配置された複数の前記ラインヘッドを備え、
複数の前記領域Ａが、前記第１方向に沿って並び、
前記第１圧力室は、前記複数の領域Ａと対向する、請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記仕切り板は、前記第１方向における前記箱状部材の一端から他端にわたって設けられる、請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記複数の吸引装置は、
前記第１圧力室に対して設けられた第１吸引装置と、
前記第２圧力室に対して設けられた第２吸引装置と
を有する、請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録装置は、プリンター、複写機、複合機等に広く用いられている。インクジェット記録装置は、記録ヘッドのノズル孔からインク滴を吐出して、用紙のようなシートに画像を記録する。
【０００３】
インクジェット記録装置は、紙粉のような異物がノズル孔に付着すると、インク滴を吐出できなくなる。その結果、画像不良が発生する。そのため、ノズル孔への異物の付着を抑制する技術が種々提案されている。
【０００４】
例えば特許文献１に記載されたインクジェット記録装置は、シートの搬送方向に対して記録ヘッドよりも上流側に設けられた筐体と、その筐体内に設けられたエアー供給部とを備える。斯かる構成により、筐体内に搬送されるシートに対してエアー供給部からエアーが供給されて、シートから異物が除去される。その結果、異物が除去されたシートが記録ヘッドの下方に搬送される。よって、ノズル孔への異物の付着が抑制される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−１８３７４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載されたインクジェット記録装置は、紙粉のような異物を除去するために、専用のエアー供給部と、そのエアー供給部が配置される空間（筐体の内部空間）とを必要とする。このため、装置の大型化を招くという問題がある。また、構成が複雑化するという問題がある。
【０００７】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、簡易な構成でノズル孔への異物の付着を抑制することができるインクジェット記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のインクジェット記録装置は、インク滴を吐出して、シートに画像を記録する。当該インクジェット記録装置は、搬送ベルトと、記録ヘッドと、吸引部とを備える。前記搬送ベルトは、前記シートを第１方向に搬送する。前記記録ヘッドは、前記搬送ベルトが搬送している前記シートへ向けて前記インク滴を吐出する。前記吸引部は、第１圧力室及び第２圧力室を有する。前記吸引部は、少なくとも前記第１圧力室に負圧を発生させることにより前記シートを前記搬送ベルトへ向けて吸引する。前記第２圧力室は、少なくとも、前記第１方向に直交する第２方向において対向する前記第１圧力室の両端の外側に形成される。前記吸引部は、前記第１圧力室及び前記第２圧力室に負圧を発生させる際に、前記第１圧力室に第１負圧を発生させ、前記第２圧力室に、前記第１負圧よりも大きい第２負圧を発生させる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、簡易な構成でノズル孔への異物の付着を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係るインクジェット記録装置の構成を示す図である。
【図２】図１に示すラインヘッドを上方から見た平面図である。
【図３】図１に示す搬送ベルトを上方から見た平面図である。
【図４】図１に示す搬送板を上方から見た平面図である。
【図５】（ａ）図４に示す溝及び貫通孔の平面図である。（ｂ）図５（ａ）に示すＡ−Ａ線に沿った溝及び貫通孔の断面図である。
【図６】図１に示す記録部の構成を示す図である。
【図７】図６に示す吸引部を上方から見た平面図である。
【図８】本発明の他の実施形態に係る吸引部を上方から見た平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。但し、図中、同一又は相当部分については同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。図面は、理解しやすくするために、それぞれの構成要素を主体に模式的に示している。また、以下の各実施形態で示す数値や形状等は、一例であって特に限定されるものではない。
【００１２】
まず図１を参照して、本実施形態に係るインクジェット記録装置１の構成を説明する。図１は、インクジェット記録装置１の構成を示す図である。インクジェット記録装置１はインク滴を吐出して、用紙Ｐ（シートの一例）に画像を記録する。
【００１３】
インクジェット記録装置１は、装置筐体１００と、装置筐体１００の内部の下方に配置された給紙部２と、給紙部２の上方に配置された記録部３と、記録部３の一側方（図１では右側）に配置された用紙搬送部４と、記録部３の他側方（図１では左側）に配置された用紙排出部５とを備える。
【００１４】
給紙部２は、用紙Ｐを用紙搬送部４へ給紙する。給紙部２は、装置筐体１００に着脱自在の給紙カセット２１と、給紙ローラー２２と、ガイド板２３とを備える。給紙ローラー２２は給紙カセット２１の一端側（図１では右側端）の上方に配置される。ガイド板２３は給紙ローラー２２と用紙搬送部４との間に配置される。
【００１５】
給紙カセット２１は、複数枚の用紙Ｐを収納可能である。給紙ローラー２２（ピックアップローラー）は、用紙Ｐを給紙カセット２１から１枚ずつ取り出し、ガイド板２３へ向けて送る。ガイド板２３は、給紙ローラー２２が取り出した用紙Ｐを用紙搬送部４へ案内する。
【００１６】
用紙搬送部４は、用紙Ｐを記録部３へ搬送する。用紙搬送部４は、略Ｃ字形の用紙搬送路４１と、用紙搬送路４１の入口側に設けられた第１搬送ローラー対４２と、用紙搬送路４１の途中に設けられた第２搬送ローラー対４３と、用紙搬送路４１の出口側に設けられたレジストローラー対４４とを備える。
【００１７】
用紙搬送路４１は、ガイド板によって構成される。第１搬送ローラー対４２は、給紙部２から給紙される用紙Ｐを挟んで用紙搬送路４１内に送出する。第２搬送ローラー対４３は、第１搬送ローラー対４２が送出した用紙Ｐを挟んでレジストローラー対４４へ向けて送出する。
【００１８】
レジストローラー対４４は、第２搬送ローラー対４３が送出した用紙Ｐの斜行補正を行う。また、レジストローラー対４４は、用紙Ｐへの画像の記録タイミングと、記録部３への用紙Ｐの搬送タイミングとを同期させるために、用紙Ｐを一時的に停止させた後、用紙Ｐを画像記録タイミングに合わせて記録部３に送出する。具体的には、用紙Ｐがレジストローラー対４４に当接して停止する。この当接により、用紙Ｐの斜行補正が行われる。その後、レジストローラー対４４が、用紙Ｐを画像記録タイミングに合わせて記録部３へ送出する。
【００１９】
記録部３は、用紙Ｐを搬送しつつ、用紙Ｐに画像を記録する。記録部３は、搬送部３１と、搬送板３２（ガイド部材の一例）と、搬送ガイド３３と、吸引部３４とを備える。記録部３は、更に、ラインヘッド３５Ｂｋ、３５Ｃ、３５Ｍ、３５Ｙを備える。
【００２０】
搬送部３１は、レジストローラー対４４から送出された用紙Ｐを搬送する。搬送部３１は、搬送ベルト３１０（無端ベルトの一例）を備える。搬送部３１は、搬送ベルト３１０を所定の回転方向（図１では反時計回り方向）に回転させる。レジストローラー対４４が送出した用紙Ｐは、搬送ベルト３１０上に導かれる。搬送ベルト３１０が回転することにより、用紙Ｐが搬送される。
【００２１】
搬送板３２は、搬送ベルト３１０を支持すると共に、搬送ベルト３１０を介して用紙Ｐを支持する。搬送板３２は、搬送部３１（搬送ベルト３１０）が搬送する用紙Ｐを、矢印Ｘ１で示す方向（副走査方向）へ案内する。以下、搬送部３１（搬送ベルト３１０）によって用紙Ｐが搬送される方向を、用紙搬送方向Ｘ１（第１方向の一例）と記載する。
【００２２】
搬送ガイド３３は、用紙搬送方向Ｘ１に対して搬送板３２よりも下流側（図１では左側）に配置される。したがって、搬送板３２は用紙Ｐを搬送ガイド３３へ案内する。つまり、搬送部３１は用紙Ｐを搬送ガイド３３へ送出する。搬送ガイド３３は、搬送部３１が送出した用紙Ｐを用紙排出部５に案内する。
【００２３】
吸引部３４は、搬送板３２の下方に配置される。吸引部３４は、搬送板３２及び搬送ベルト３１０を介して、用紙Ｐを搬送ベルト３１０へ向けて吸引する。その結果、用紙Ｐが搬送ベルト３１０に吸着される。
【００２４】
ラインヘッド３５Ｂｋはブラック色のインク滴を吐出する。ラインヘッド３５Ｃはシアン色のインク滴を吐出する。ラインヘッド３５Ｍはマゼンタ色のインク滴を吐出する。ラインヘッド３５Ｙはイエロー色のインク滴を吐出する。ラインヘッド３５Ｂｋ、３５Ｃ、３５Ｍ、３５Ｙは、略同一の構成を有するため、ラインヘッド３５と総称することがある。
【００２５】
ラインヘッド３５は、搬送部３１の上方に配置され、搬送ベルト３１０を介して搬送板３２に対向する。また、ラインヘッド３５は、用紙搬送方向Ｘ１に直交する方向（図１では、紙面に直交する方向）に配列された複数のノズル孔（図示せず）を備える。ラインヘッド３５は、搬送部３１（搬送ベルト３１０）が用紙Ｐを搬送している間に、用紙Ｐに画像を記録する。詳しくは、ラインヘッド３５は、ラインヘッド３５に対向する位置を通過する用紙Ｐへ向けて、ノズル孔からインク滴を吐出する。これにより、用紙Ｐに文字、図形のような画像が記録される。
【００２６】
用紙排出部５は、用紙Ｐを装置筐体１００の外部に排出する。用紙排出部５は、排出ローラー対５１と、排出トレイ５２とを備える。排出トレイ５２は、装置筐体１００に形成された排出口１１から外部に突出するように装置筐体１００に固定される。排出口１１は、装置筐体１００の一方側面（図１では左側面）に形成されている。
【００２７】
排出ローラー対５１は、搬送ガイド３３を通過した用紙Ｐを排出口１１の方向に送出する。排出ローラー対５１が送出した用紙Ｐは、排出トレイ５２によって案内されて、排出口１１を介して装置筐体１００の外部に排出され、排出トレイ５２上に載置される。複数枚の用紙Ｐに連続して画像が記録された場合、複数枚の用紙Ｐは、排出トレイ５２上に積載される。
【００２８】
レジストローラー対４４から記録部３へ送出された用紙Ｐには、紙粉のような異物が付着している可能性がある。紙粉は、インクジェット記録装置１内で用紙Ｐを搬送する際に発生する可能性がある。特に、用紙Ｐが給紙ローラー２２と摺擦することにより、用紙Ｐから繊維や填料が剥離し、紙粉となって用紙Ｐに付着する可能性がある。給紙ローラー２２は、用紙Ｐを給紙する方向に直交する方向（図１では、紙面に垂直な方向）における用紙Ｐの中央部に対向して配置される。このため、記録部３へ送出された用紙Ｐには、その中央部に紙粉が付着している可能性がある。なお、本実施形態において、記録部３へ送出された用紙Ｐの中央部は、用紙搬送方向Ｘ１に直交する方向における用紙Ｐの中央部を示す。
【００２９】
また、インクジェット記録装置１の装置筐体１００の内部には、様々な空気の流れが発生する。例えば、搬送ベルト３１０の上方から吸引部３４の内部へ空気が流れる。また、用紙Ｐが搬送されることで、用紙搬送方向Ｘ１への空気の流れが発生する。したがって、用紙Ｐは風に当たりながらラインヘッド３５の下方を通過する。また、ラインヘッド３５と搬送ベルト３１０との間の空間は狭いため、ラインヘッド３５と搬送ベルト３１０との間では、比較的強い風が発生し易い。したがって、ラインヘッド３５の下方は、紙粉のような異物が風によって用紙Ｐから吹き飛ばされやすい（舞い上がりやすい）環境になっている。そのため、用紙Ｐから吹き飛ばされた異物がラインヘッド３５のノズル孔に付着する可能性がある。
【００３０】
続いて図２を参照して、ラインヘッド３５の構成について説明する。図２は、図１に示すラインヘッド３５Ｂｋ、３５Ｃ、３５Ｍ、３５Ｙを上方から見た平面図である。図２に示すように、ラインヘッド３５Ｂｋ、３５Ｃ、３５Ｍ、３５Ｙは、用紙搬送方向Ｘ１の上流側から下流側に向けて（図２では左向きに）並設される。
【００３１】
各ラインヘッド３５Ｂｋ、３５Ｃ、３５Ｍ、３５Ｙはそれぞれ、第１記録ヘッド３６ａ、第２記録ヘッド３６ｂ、及び第３記録ヘッド３６ｃによって構成される。第１記録ヘッド３６ａ、第２記録ヘッド３６ｂ、及び第３記録ヘッド３６ｃは、用紙搬送方向Ｘ１に直交する方向Ｘ２に沿って千鳥状に配列される。第１記録ヘッド３６ａ、第２記録ヘッド３６ｂ、及び第３記録ヘッド３６ｃはそれぞれ、用紙搬送方向Ｘ１に直交する方向Ｘ２に配列された複数のノズル孔（図示せず）を備える。以下、用紙搬送方向Ｘ１に直交する方向Ｘ２を、幅方向Ｘ２（第２方向の一例）と記載する。また、第１記録ヘッド３６ａ、第２記録ヘッド３６ｂ、及び第３記録ヘッド３６ｃは、略同一の構成を有するため、記録ヘッド３６と総称することがある。
【００３２】
記録ヘッド３６は、搬送ベルト３１０によって搬送される用紙Ｐに対して、印字位置に対応したノズル孔からインク滴を吐出する。これにより、用紙Ｐに文字、図形のような画像が記録される。
【００３３】
続いて図３を参照して、搬送ベルト３１０について説明する。図３は、図１に示す搬送ベルト３１０を上方から見た平面図である。図３に示すように、搬送ベルト３１０には複数の吸引孔３１１が穿孔されている。複数の吸引孔３１１は、用紙搬送方向Ｘ１、及び幅方向Ｘ２に沿って配列される。複数の吸引孔３１１は、図３に示すように、千鳥状に配置され得る。
【００３４】
続いて図４及び図５を参照して、搬送板３２について説明する。図４は、図１に示す搬送板３２を上方から見た平面図である。詳しくは、図４は、搬送板３２のラインヘッド３５側の面３２０の一部を示す。以下、搬送板３２のラインヘッド３５側の面３２０を支持面３２０と記載する。搬送板３２は支持面３２０により、搬送ベルト３１０を支持すると共に、搬送ベルト３１０介して用紙Ｐを支持する。
【００３５】
図４に示すように、支持面３２０に複数の溝３２１が形成されている。各溝３２１は、ラインヘッド３５側の面が開口する長溝である。詳しくは、各溝３２１の形状は、用紙搬送方向Ｘ１に延伸する長円状である。
【００３６】
複数の溝３２１は、用紙搬送方向Ｘ１及び幅方向Ｘ２に沿って配列される。複数の溝３２１は、図４に示すように、千鳥状に配置され得る。詳しくは、複数の溝３２１は、搬送ベルト３１０の吸引孔３１１（図３参照）と対向し得る位置に配列される。つまり複数の溝３２１は、吸引孔３１１と連通できる位置に配列される。この配列により、搬送ベルト３１０の進行（回転）に伴って、各溝３２１に対向する吸引孔３１１が１つずつ入れ替わってゆく。各溝３２１は、少なくとも２つの吸引孔３１１と対向し得るように形成される。
【００３７】
搬送板３２は、更に、複数の貫通孔３２２を有する。複数の貫通孔３２２は、複数の溝３２１に対応して設けられる。本実施形態では、各溝３２１内に１つの貫通孔３２２が位置する。各貫通孔３２２は、対応する溝３２１に連通する。各貫通孔３２２の断面は、円形状であり得る。複数の貫通孔３２２は、図４に示すように、千鳥状に配置され得る。
【００３８】
図５（ａ）は、図４に示す溝３２１及び貫通孔３２２の平面図であり、図５（ｂ）は、図５（ａ）に示すＡ−Ａ線に沿った溝３２１及び貫通孔３２２の断面図である。図５（ｂ）に示すように、貫通孔３２２は、搬送板３２をその厚み方向に貫通している。つまり、貫通孔３２２の一方の端面（ラインヘッド３５側の端面）は、対応する溝３２１の内面（底面）に開口している。したがって、貫通孔３２２は、対応する溝３２１を介して搬送ベルト３１０の吸引孔３１１（図３参照）と連通する。また、貫通孔３２２の他方の端面（吸引部３４側の端面）は、搬送板３２の下面に開口している。
【００３９】
続いて、図１〜図６を参照して、記録部３について説明する。図６は、図１に示す記録部３の構成を示す図である。図６は、理解を容易にするために、搬送部３１の一部の断面を示している。
【００４０】
搬送部３１は、装置筐体１００（図１参照）内において、ラインヘッド３５に対向する。搬送部３１は、搬送ベルト３１０の内周側に配置された駆動ローラー３１２、ベルト速度検知ローラー３１３、テンションローラー３１４、及び一対のガイドローラー３１５を備える。搬送部３１は更に、搬送ベルト３１０の外周側に配置された吸着ローラー３１６を備える。
【００４１】
搬送ベルト３１０は、駆動ローラー３１２、ベルト速度検知ローラー３１３、テンションローラー３１４、及び一対のガイドローラー３１５に張架される。張架された搬送ベルト３１０の内周側に、搬送板３２及び吸引部３４が配置される。搬送板３２は、搬送ベルト３１０を介して、ラインヘッド３５に対向する。吸引部３４は、搬送ベルト３１０の内周側において、搬送板３２の下方に配置される。
【００４２】
駆動ローラー３１２は、用紙搬送方向Ｘ１に対して搬送板３２よりも下流側（図６では左側）に配置される。駆動ローラー３１２はモーター（図示せず）によって回転駆動され、所定の回転方向（図６では反時計回り方向）に搬送ベルト３１０を回転させる。搬送ベルト３１０が回転することにより、用紙Ｐが用紙搬送方向Ｘ１に搬送される。
【００４３】
ベルト速度検知ローラー３１３は、用紙搬送方向Ｘ１に対して搬送板３２よりも上流側（図６では右側）に配置され、搬送ベルト３１０との間に発生する摩擦によって回転する。好ましくは、ベルト速度検知ローラー３１３は、駆動ローラー３１２と共に、ラインヘッド３５と対面する箇所の搬送ベルト３１０の平面性を維持するように配置される。
【００４４】
ベルト速度検知ローラー３１３はパルス板（図示せず）を含み、パルス板は、ベルト速度検知ローラー３１３と一体になって回転する。パルス板の回転速度を測定することにより、搬送ベルト３１０の回転速度が検知される。
【００４５】
テンションローラー３１４は、搬送ベルト３１０が撓まないように、搬送ベルト３１０に張力を与える。一対のガイドローラー３１５は、搬送ベルト３１０が吸引部３４の下方を通過するように、搬送ベルト３１０を案内する。
【００４６】
吸着ローラー３１６は従動ローラーである。吸着ローラー３１６は、用紙搬送方向Ｘ１における搬送板３２の上流側の端部に、搬送ベルト３１０を介して対向する。吸着ローラー３１６は、レジストローラー対４４（図１参照）が送出した用紙Ｐを搬送ベルト３１０上へ誘導して、搬送ベルト３１０に吸着させる。
【００４７】
吸引部３４は、搬送板３２の溝３２１及び貫通孔３２２と、搬送ベルト３１０の吸引孔３１１（図３参照）とを介して、搬送ベルト３１０の上方の空間から空気を吸引する。この吸引により、搬送板３２の上方の空間から吸引部３４の内部へ向かう風が発生する。用紙Ｐが搬送ベルト３１０上に案内されて搬送ベルト３１０の一部を覆うと、用紙Ｐに吸引力が作用して、用紙Ｐが搬送ベルト３１０に吸着される。
【００４８】
吸引部３４は、上面が開口した箱状部材３４１と、複数の吸引装置３４２とを備える。搬送板３２は、箱状部材３４１の上面開口を覆うように配置される。搬送板３２と箱状部材３４１とにより、圧力室３４３が区画される。圧力室３４３は、搬送板３２の貫通孔３２２及び溝３２１を介して、搬送ベルト３１０の吸引孔３１１に連通する。
【００４９】
吸引装置３４２は、箱状部材３４１の下面に固定される。詳しくは、箱状部材３４１の底壁に開口３４４が形成されている。吸引装置３４２は開口３４４に対応して配置される。吸引装置３４２は、ファンである。
【００５０】
吸引装置３４２が駆動することによって、圧力室３４３内に負圧（ゲージ圧）が発生する。この負圧により、貫通孔３２２を介して溝３２１に吸引力が発生し、溝３２１を介して搬送ベルト３１０の吸引孔３１１に吸引力が発生する。その結果、搬送ベルト３１０の吸引孔３１１、並びに、搬送板３２の溝３２１及び貫通孔３２２を介して、圧力室３４３内に空気が吸引される。また、用紙Ｐが搬送ベルト３１０上に案内されて、吸引孔３１１のうちの一部を塞ぐと、用紙Ｐによって塞がれた吸引孔３１１から用紙Ｐに吸引力（負圧）が作用して、用紙Ｐが搬送ベルト３１０に吸着される。
【００５１】
ラインヘッド３５は、搬送ベルト３１０との間に所定の間隔（本実施形態では１ｍｍ）が形成されるような高さに支持され得る。なお、インクジェット記録装置１は、搬送ベルト３１０によって搬送される用紙Ｐの厚みに応じてラインヘッド３５を昇降させる機構を備え得る。斯かる構成により、ラインヘッド３５と用紙Ｐとの間に所定の間隔（本実施形態では１ｍｍ）が形成されるような高さに、ラインヘッド３５を支持することが可能となる。
【００５２】
続いて図７を参照して、吸引部３４について説明する。図７は、図６に示す吸引部３４を上方から見た平面図である。なお、理解を容易にするために、ラインヘッド３５（記録ヘッド３６）の投影像、及び吸引装置３４２の投影像を破線で示している。
【００５３】
吸引部３４の圧力室３４３は、１つの第１圧力室３４３ａと、２つの第２圧力室３４３ｂとを含む。第１圧力室３４３ａは、幅方向Ｘ２における圧力室３４３の中央部に形成（区画）される。詳しくは、第１圧力室３４３ａは、第１圧力室３４３ａの上方を用紙Ｐの中央部が通過するように形成（区画）される。２つの第２圧力室３４３ｂは、第１圧力室３４３ａの幅方向Ｘ２における両端の外方に形成（区画）される。
【００５４】
本実施形態では、吸引部３４は、箱状部材３４１内に設けられた２つの仕切り板３４５を備える。２つの仕切り板３４５は、幅方向Ｘ２において間隔をあけて設けられている。２つの仕切り板３４５はそれぞれ、用紙搬送方向Ｘ１における箱状部材３４１の一端から他端にわたって設けられている。斯かる構成により、圧力室３４３が、１つの第１圧力室３４３ａと、２つの第２圧力室３４３ｂとに分割（区画）される。
【００５５】
吸引部３４は、複数の吸引装置３４２として、１つの第１吸引装置３４２ａと、２つの第２吸引装置３４２ｂとを備える。第１吸引装置３４２ａは、第１圧力室３４３ａに対して設けられる。２つの第２吸引装置３４２ｂはそれぞれ、２つの第２圧力室３４３ｂに対して設けられる。したがって、第１圧力室３４３ａに発生させる負圧（ゲージ圧）の大きさは、第１吸引装置３４２ａによって制御することができる。同様に、２つの第２圧力室３４３ｂにそれぞれ発生させる負圧（ゲージ圧）の大きさは、対応する第２吸引装置３４２ｂによって制御することができる。
【００５６】
吸引部３４は、図１を参照して説明したレジストローラー対４４から送出される用紙Ｐの幅方向Ｘ２における幅が、第１圧力室３４３ａの幅方向Ｘ２における幅よりも広い場合、第１吸引装置３４２ａ及び第２吸引装置３４２ｂを駆動させる。つまり、吸引部３４は、第１圧力室３４３ａ及び第２圧力室３４３ｂに負圧を発生させる。このとき、第１圧力室３４３ａに発生する負圧（第１負圧）が第２圧力室３４３ｂに発生する負圧（第２負圧）よりも小さくなるように、第１吸引装置３４２ａ及び第２吸引装置３４２ｂの動作が制御される。本実施形態では、吸引部３４は、第１圧力室３４３ａに３００Ｐａの負圧（ゲージ圧）を発生させ、第２圧力室３４３ｂに５００Ｐａの負圧（ゲージ圧）を発生させる。以下、第１圧力室３４３ａの幅方向Ｘ２における幅を、第１圧力室３４３ａの幅と記載し、用紙Ｐの幅方向Ｘ２における幅を、用紙Ｐの幅と記載する。なお、用紙Ｐが長辺及び短辺を有する場合、用紙Ｐの幅は、長辺が用紙搬送方向Ｘ１に直交する場合と、短辺が用紙搬送方向Ｘ１に直交する場合とで異なる。
【００５７】
吸引部３４は、用紙Ｐの幅が第１圧力室３４３ａの幅よりも狭い場合、第１吸引装置３４２ａのみを駆動させて、第１圧力室３４３ａにのみ負圧を発生させる。このとき、吸引部３４は、用紙Ｐの幅が第１圧力室３４３ａの幅よりも広い場合に第１圧力室３４３ａに発生させる負圧（第１負圧）よりも大きい負圧を発生させる。本実施形態では、吸引部３４は、第１圧力室３４３ａに５００Ｐａの負圧を発生させる。
【００５８】
以上説明したように、本実施形態によれば、紙粉が付着している可能性がある用紙Ｐの中央部が、第１圧力室３４３ａの上方を通過する。また、用紙Ｐの幅が第１圧力室３４３ａの幅よりも広い場合、第１圧力室３４３ａに発生する負圧（第１負圧）は、第２圧力室３４３ｂに発生する負圧（第２負圧）よりも小さい。したがって、ラインヘッド３５の下方の領域のうち、用紙Ｐの中央部が通過する領域において吹く風の風速を抑制して、紙粉のような異物の風による舞い上がりを抑制することができる。よって、本実施形態によれば、圧力室３４３を複数の圧力室に分割するという簡易な構成で、ノズル孔への異物の付着を抑制することができる。
【００５９】
また、本実施形態によれば、用紙Ｐの幅が第１圧力室３４３ａの幅よりも広い場合、つまり、用紙Ｐの四隅が第２圧力室３４３ｂの上方を通過する場合、第２圧力室３４３ｂに発生する負圧を第１圧力室３４３ａに発生する負圧よりも大きくする。したがって、図１を参照して説明したレジストローラー対４４から送出される用紙Ｐの四隅がカールしていても、用紙Ｐの四隅の搬送ベルト３１０からの浮き上がりを抑制することができる。
【００６０】
また、本実施形態によれば、用紙Ｐの幅が第１圧力室３４３ａの幅よりも狭い場合、用紙Ｐの幅が第１圧力室３４３ａの幅よりも広い場合に第１圧力室３４３ａに発する負圧（第１負圧）よりも大きい負圧が第１圧力室３４３ａに発生する。したがって、用紙Ｐの幅が第１圧力室３４３ａの幅よりも狭い場合であっても、用紙Ｐの四隅の搬送ベルト３１０からの浮き上がりを抑制することができる。
【００６１】
更に本実施形態によれば、用紙Ｐの幅が第１圧力室３４３ａの幅よりも狭い場合、第１吸引装置３４２ａのみが駆動し、２つの第２吸引装置３４２ｂは駆動しない。よって、本実施形態によれば、消費電力の抑制を図ることができる。
【００６２】
また、本実施形態における第１圧力室３４３ａは、図７に示すように、幅方向Ｘ２において隣接する記録ヘッド３６同士が用紙搬送方向Ｘ１において部分的に重なる領域Ａを含む。領域Ａでは、用紙搬送方向Ｘ１において隣接する記録ヘッド３６間の距離が短い。このため、領域Ａでは、搬送ベルト３１０の上方の空間が狭い領域の割合が他の領域に比べて大きい。その結果、領域Ａにおいて吹く風の風速は速くなり易く、領域Ａでは紙粉のような異物が舞い上がり易い。この問題に対し、本実施形態では、第１圧力室３４３ａが領域Ａを含むため、領域Ａにおいて吹く風の風速を抑制することができる。よって、ノズル孔への異物の付着を効率よく抑制することができる。
【００６３】
更に、本実施形態における仕切り板３４５は、第１圧力室３４３ａが領域Ａを含むように、領域Ａの近傍に設けられている。これにより、第１圧力室３４３ａの上方のみを通過する用紙Ｐの種類を少なくして、ノズル孔への異物の付着を効率よく抑制することができる。
【００６４】
なお、第１圧力室３４３ａの上方のみを通過する用紙Ｐの種類に、使用頻度が高くなることが予測される用紙Ｐの種類が含まれないようにすることが好ましい。例えば、Ａ４サイズの用紙Ｐの使用頻度が高くなることが予測される場合には、Ａ４サイズの用紙Ｐをその短辺が用紙搬送方向Ｘ１と直交するように搬送したときに、幅方向Ｘ２における用紙Ｐの各端が各第２圧力室３４３ｂの上方を通過するように、第１圧力室３４３ａの幅を設定する。これにより、ノズル孔への異物の付着を効率よく抑制することができる。
【００６５】
また、本実施形態では、第１圧力室３４３ａが、用紙搬送方向Ｘ１に沿って圧力室３４３の一端から他端にわたって区画（形成）されたが、第１圧力室３４３ａは、用紙搬送方向Ｘ１に沿って各ラインヘッド３５Ｂｋ、３５Ｃ、３５Ｍ、３５Ｙと対向すればよい。例えば図８に示すように、第１圧力室３４３ａの周囲を囲むように第２圧力室３４３ｂが形成（区画）されてもよい。図８は他の実施形態に係る吸引部３４を上方から見た平面図である。但し、この場合、第１圧力室３４３ａにのみ負圧を発生させる際に、用紙Ｐが搬送ベルト３１０に確実に吸着されるように、第１圧力室３４３ａから第２圧力室３４３ｂに跨る溝３２１を形成する。また、その溝３２１に連通する搬送板３２の貫通孔３２２は、第１圧力室３４３ａに連通する位置に形成する。
【００６６】
以上、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明した。但し、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である。
【００６７】
例えば、本発明の実施形態では、３個の記録ヘッド３６によって構成されるラインヘッド３５を例に説明したが、本発明はこれに限定されない。ラインヘッド３５は、１個、２個、又は４個以上の記録ヘッドによって構成され得る。
【００６８】
また、本発明の実施形態では、吸引部３４が３つの吸引装置３４２を有する形態について説明したが、本発明はこれに限定されない。吸引部３４は、第１圧力室３４３ａに対して設けられた少なくとも１つの第１吸引装置３４２ａと、第２圧力室３４３ｂに対して設けられた少なくとも１つの第２吸引装置３４２ｂとを有し得る。例えば、図８に示す構成において、第２圧力室３４３ｂに対し、１つの第２吸引装置３４２が設けられてもよい。
【００６９】
また、本発明の実施形態では、フルカラーで画像を記録可能なインクジェット記録装置に本発明を適用した場合について説明したが、本発明は、モノクロで画像を記録するインクジェット記録装置にも適用可能である。
【００７０】
なお、本発明の実施形態で説明された各事項は適宜組み合わせることが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００７１】
本発明は、インク滴の吐出によってシートに画像を記録可能な電子機器に利用可能である。
【符号の説明】
【００７２】
１          インクジェット記録装置
３４        吸引部
３５        ラインヘッド
３６        記録ヘッド
３１０      搬送ベルト
３４２      吸引装置
３４２ａ    第１吸引装置
３４２ｂ    第２吸引装置
３４３      圧力室
３４３ａ    第１圧力室
３４３ｂ    第２圧力室
Ｐ          用紙
Ｘ１        用紙搬送方向
Ｘ２        幅方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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