(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体上に転写されたトナーを定着装置で定着させる、電子写真方式による画像形成装置において、
記録媒体が搬送される搬送路の一部を構成するニップ部を形成する定着部材と、
前記ニップ部の搬送方向下流側に配置された追加部材と、
少なくとも前記定着部材と前記追加部材とで形成される微小粒子捕集空間と、
前記微小粒子捕集空間の空気を所定の方向に流動させる空気流発生部材と、
前記空気流発生部材によって生じた空気流中に含まれる微小粒子を捕集するフィルタ部材と、
を備え、
前記定着部材は、前記ニップ部の上側に配置された上側定着部材と、下側に配置された下側定着部材とからなり、
前記追加部材は前記上側定着部材に接するとともに前記ニップ部の搬送方向下流側の搬送路に臨む一つのローラ部材からなること、
を特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
記録媒体上に転写されたトナーを定着装置で定着させる、電子写真方式による画像形成装置において、
記録媒体が搬送される搬送路の一部を構成するニップ部を形成する定着部材と、
前記ニップ部の搬送方向下流側に配置された追加部材と、
少なくとも前記定着部材と前記追加部材とで形成される微小粒子捕集空間と、
前記微小粒子捕集空間の空気を所定の方向に流動させる空気流発生部材と、
前記空気流発生部材によって生じた空気流中に含まれる微小粒子を捕集するフィルタ部材と、
を備え、
前記定着部材は、前記ニップ部の上側に配置された上側定着部材と、下側に配置された下側定着部材とからなり、
前記追加部材は、前記ニップ部の搬送方向下流側の搬送路に臨む第１ローラ部材と、前記第１ローラ部材及び前記上側定着部材に接する第２ローラ部材とからなること、
を特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
記録媒体上に転写されたトナーを定着装置で定着させる、電子写真方式による画像形成装置において、
記録媒体が搬送される搬送路の一部を構成するニップ部を形成する定着部材と、
前記ニップ部の搬送方向下流側に配置された追加部材と、
少なくとも前記定着部材と前記追加部材とで形成される微小粒子捕集空間と、
前記微小粒子捕集空間の空気を所定の方向に流動させる空気流発生部材と、
前記空気流発生部材によって生じた空気流中に含まれる微小粒子を捕集するフィルタ部材と、
を備え、
前記定着部材は、前記ニップ部の上側に配置された上側定着部材と、下側に配置された下側定着部材とからなり、
前記追加部材は、前記下側定着部材に接して搬送路の一部を構成する第２ニップを形成するローラ部材と、少なくとも前記上側定着部材及び前記ローラ部材に無端状に張架されたベルト部材とからなり、
前記微小粒子捕集空間は、前記ニップ部と前記第２ニップ部との間であって前記下側定着部材と前記ベルト部材とで形成されること、
を特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
さらに、前記追加部材の温度を少なくとも前記ニップ部の温度よりも低温に調整する温度調整手段を備えたこと、を特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
さらに、前記ニップ部の搬送方向下流側の搬送路であって前記追加部材とは反対側に配置された、搬送可能な最小サイズの記録媒体の幅よりも大きい幅を有するガイド部材を備えたこと、を特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、特に、プリンタや複写機など、記録媒体上に転写されたトナーを定着装置で定着させる、電子写真方式による画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式による複写機やプリンタなどの画像形成装置においては、トナーの定着装置から、揮発性有機化合物（ＶＯＣ）や超微小粒子（ＵＦＰ）などが発生する。これらの主たる発生源の一つがトナーであると見られ、以下では微小粒子と記載する。そして、近年では環境意識への高まりによって、微小粒子の装置外への排出が問題とされている。
【０００３】
微小粒子対策として、一般的には、画像形成装置に微量粒子を捕捉するフィルタを設置している。フィルタによる微小粒子の捕捉効率はほぼ１００％であるが、微小粒子を発生源である定着装置（特に、定着ニップ部）からフィルタに導くまでに、微小粒子が装置外に漏れ出るという問題を生じている。
【０００４】
特許文献１では、微小粒子の漏れを少なくするために、ファンを備えた吸引ダクトを定着ニップ部の近傍に設置することを提案している。しかし、ニップ部を構成しているローラやベルトは回転しているため、ダクトを接触させての吸引は困難であり、微小粒子の飛散を抑制する十分な効果を期待できない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−８４６９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、定着ニップ部で発生する微小粒子を外部に飛散することを極力抑制して捕集することのできる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一形態である画像形成装置は、
記録媒体上に転写されたトナーを定着装置で定着させる、電子写真方式による画像形成装置において、
記録媒体が搬送される搬送路の一部を構成するニップ部を形成する定着部材と、
前記ニップ部の搬送方向下流側に配置された追加部材と、
少なくとも前記定着部材と前記追加部材とで形成される微小粒子捕集空間と、
前記微小粒子捕集空間の空気を所定の方向に流動させる空気流発生部材と、
前記空気流発生部材によって生じた空気流中に含まれる微小粒子を捕集するフィルタ部材と、
を備え、
前記定着部材は、前記ニップ部の上側に配置された上側定着部材と、下側に配置された下側定着部材とからなり、
前記追加部材は前記上側定着部材に接するとともに前記ニップ部の搬送方向下流側の搬送路に臨む一つのローラ部材からなること、
を特徴とする。
本発明の他の形態である画像形成装置は、
記録媒体上に転写されたトナーを定着装置で定着させる、電子写真方式による画像形成装置において、
記録媒体が搬送される搬送路の一部を構成するニップ部を形成する定着部材と、
前記ニップ部の搬送方向下流側に配置された追加部材と、
少なくとも前記定着部材と前記追加部材とで形成される微小粒子捕集空間と、
前記微小粒子捕集空間の空気を所定の方向に流動させる空気流発生部材と、
前記空気流発生部材によって生じた空気流中に含まれる微小粒子を捕集するフィルタ部材と、
を備え、
前記定着部材は、前記ニップ部の上側に配置された上側定着部材と、下側に配置された下側定着部材とからなり、
前記追加部材は、前記ニップ部の搬送方向下流側の搬送路に臨む第１ローラ部材と、前記第１ローラ部材及び前記上側定着部材に接する第２ローラ部材とからなること、
を特徴とする。
本発明のさらに他の形態である画像形成装置は、
記録媒体上に転写されたトナーを定着装置で定着させる、電子写真方式による画像形成装置において、
記録媒体が搬送される搬送路の一部を構成するニップ部を形成する定着部材と、
前記ニップ部の搬送方向下流側に配置された追加部材と、
少なくとも前記定着部材と前記追加部材とで形成される微小粒子捕集空間と、
前記微小粒子捕集空間の空気を所定の方向に流動させる空気流発生部材と、
前記空気流発生部材によって生じた空気流中に含まれる微小粒子を捕集するフィルタ部材と、
を備え、
前記定着部材は、前記ニップ部の上側に配置された上側定着部材と、下側に配置された下側定着部材とからなり、
前記追加部材は、前記下側定着部材に接して搬送路の一部を構成する第２ニップを形成するローラ部材と、少なくとも前記上側定着部材及び前記ローラ部材に無端状に張架されたベルト部材とからなり、
前記微小粒子捕集空間は、前記ニップ部と前記第２ニップ部との間であって前記下側定着部材と前記ベルト部材とで形成されること、
を特徴とする。
【０００８】
前記画像形成装置においては、ニップ部の搬送方向下流側に配置された追加部材とニップ部を形成する定着部材とで微小粒子捕集空間を形成し、この空間に空気を流すことにより、微小粒子を含む空気をフィルタ部材に送り込む。つまり、ニップ部の搬送方向下流側では過熱されたトナーから微小粒子が多数発生するが、これらの微小粒子は捕集空間からスムーズにフィルタ部材に送り込まれる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、定着ニップ部で発生する微小粒子が外部に飛散することを極力抑制して捕集することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第１実施例画像形成装置の要部を示す概略構成図である。
【図２】第２実施例である画像形成装置の要部を示す概略構成図である。
【図３】第３実施例である画像形成装置の要部を示す概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明に係る画像形成装置の実施例について、添付図面を参照して説明する。なお、各図において同じ部材、部分には共通する符号を付し、重複する説明は省略する。
【００１２】
（第１実施例、図１参照）
第１実施例である画像形成装置は、図１に示すように、記録媒体の搬送路１（点線で示す）の搬送方向Ｚに沿って、未定着画像形成装置１０、定着装置２０、排気装置３０を配置したものである。
【００１３】
未定着画像形成装置１０は、矢印Ａ方向に回転駆動されるドラム上感光体１１の周囲に、帯電器１２、画像露光器１３、現像器１４、転写器１５、クリーナ１６などが配置されている。感光体１１は、矢印Ａ方向への回転に伴って、帯電器１２からの放電にて所定の電位に帯電され、画像露光器１３から放射される光を受け、静電潜像が形成される。この静電潜像は現像器１４にてトナー像とされる。記録媒体は、図示しない給紙装置から１枚ずつ給紙され、搬送ローラ２によって矢印Ｚ方向に搬送され、転写器１５から付与される電界により前記トナー像が転写され、未定着のトナー像を上面に保持した状態で定着装置２０に送り込まれる。また、感光体１１上の残留トナーはクリーナ１６にて払拭、回収される。
【００１４】
以上説明した画像形成プロセスは電子写真方式として周知のものである。帯電器１２は、コロナ放電によるもの以外に、ローラ方式、ブレード方式、ブラシ方式など種々のものを使用できる。画像露光器１３は、光源としてＬＥＤ、発光ダイオードなどを用いて、画像データに基づいて変調された光で感光体１１の表面を走査し、静電潜像を形成する。現像器１４は、キャリアと混合攪拌されたトナーを感光体１１の表面に供給するもので、トナーのみの１成分方式によるもの、その他種々の現像方式によるものを使用することができる。
【００１５】
トナーは、平均粒径が１〜１０μｍのものを好適に使用でき（電界に対する応答性などの観点から６μｍ程度が最も好ましい）、円形度が０．８以上の球状であるのが好ましい。トナーの帯電量は、絶対値で１０〜５０μＣ／ｇの範囲にあることが好ましく、電界応答性などの観点から絶対値で３０μＣ／ｇ程度が最も好ましい。トナーの帯電量は、トナーとキャリアとの混合比率を変えることによって制御できる。このようなトナーが加熱され、一部が溶融、揮発したときに、主成分が炭化水素のガスや微粒子となる。
【００１６】
転写器１５は、転写バイアス（１００〜１０００Ｖ程度）を印加可能なローラ部材が用いられ、ローラ部材の表面材料にはゴム材、ソリッド材、発泡材などで被覆されている。クリーナ１６は、感光体１１の表面から残留トナーをブレード部材によって掻き取る方式が用いられ、それ以外に、バイアスを印加したクリーニング部材によって静電的に払拭する方式などを使用できる。クリーナ１６の材料としては、ソリッド材、ブラシ、発泡材、ウェブ材などである。
【００１７】
定着装置２０は、熱源としてのハロゲンランプ２２を内蔵した上側定着ローラ２１と下側定着ローラ２３と、追加ローラ２４とを備えている。熱源としては、ハロゲンランプ２２以外に、ＩＨヒータ、マイクロ波ヒータなどであってもよい。上側定着ローラ２１は、弾性材からなり、矢印Ｂ方向に回転駆動され、下側定着ローラ２３が所定の圧力で下方から圧接することにより、若干食込まれている。また、下側定着ローラ２３は上側定着ローラ２１の回転に伴って従動回転する。ローラ２１，２３の圧接部分が定着ニップ部として作用する。記録媒体がトナー像転写面を上方に向けてこのニップ部を搬送される際、トナーは熱溶融及び圧縮、固着、固化される。トナーの固化は、自然冷却や空気流の吹き付けであってもよく、冷却部材を記録媒体の表面に近接あるいは当接させて行うようにしてもよい。この加熱定着時にトナーから微小粒子が放出され、放出される箇所は、定着ニップ部の搬送方向下流側である。
【００１８】
追加ローラ２４は、定着ニップ部の搬送方向下流側に配置され、上側定着ローラ２１に接して従動回転するとともに、ニップ部の搬送方向下流側の搬送路１に臨んでいる。追加ローラ２４としては、表面にスポンジなどの弾性材を用いたり、ウェブを用いてもよく、金属ローラであってもよい。また、追加ローラ２４の外周面に近接して温度調整部材２５を配置することが好ましい。温度調整部材２５は、例えば冷却ファンであって、追加ローラ２４の温度を少なくとも定着ニップ部の温度よりも低温に調整する。追加ローラ２４は、定着ローラ２２，２３を介して加熱されるので、追加ローラ２４に記録媒体上のトナーが接触すると、追加ローラ２４の熱によってトナー画像が乱れたり、画像の光沢が不必要に増してしまう。それゆえ、追加ローラ２４の温度を少なくとも定着ニップ部の温度よりも低温に調整することが好ましい。
【００１９】
以上の構成からなる定着装置２０においては、定着ニップ部を記録媒体が搬送されるとき、上側定着ローラ２１と追加ローラ２４と搬送される記録媒体によって微小粒子捕集空間Ｓ（図１の拡大部分にクロスハッチングを付して示す部分）が形成される。つまり、加熱溶融されたトナーから発生する微小粒子はこの空間Ｓに捕集されることになる。
【００２０】
さらに、定着装置２０には、空気流発生部材２６が捕集空間Ｓの端部（搬送方向Ｚと直交する方向かつ図１の紙面に垂直方向“回転部材軸方向”の端部）に配置されている。空気流発生部材２６はダイヤフラム式、ベローズ式、電磁式、ピトン式などのポンプ型のものを用いることができ、ファン型であってもよい。空気流発生部材２６によって微小粒子を含む捕集空間Ｓの空気が所定の方向、即ち、搬送方向Ｚと直交する方向かつ紙面垂直方向に流動し、以下に詳述する排気装置３０に送り込まれる。
【００２１】
排気装置３０は、筐体３１に内蔵された空気流発生部材３２とフィルタ部材３３とで構成されており、筐体３１の開口部３１ａに配置されたダクト（図示せず）は前記微小粒子捕集空間Ｓの搬送方向Ｚと直交する方向かつ紙面垂直方向の端部に臨んでいる。なお、筐体３１の開口部３１ａが捕集空間Ｓの端部に直接的に臨んでいてもよい。
【００２２】
この排気装置３０は画像形成装置の内部の全体的な排気を行うものであるが、特に、捕集空間Ｓの排気をも行う。即ち、空気流発生部材２６によって、捕集空間Ｓの空気は搬送方向Ｚと直交する方向かつ紙面垂直方向に流動する。捕集空間Ｓ内の空気は、排気装置３０に設けた空気流発生部材３２の作用によっても、図示しないダクトを通じて排気装置３０に送り込まれ、微小粒子がフィルタ部材３３によって捕捉される。
【００２３】
空気流発生部材３２としては、ダイヤフラム式、ベローズ式、電磁式、ピトン式などのポンプ型のものを用いることができ、ファン型であってもよい。なお、捕集空間Ｓ内の空気を一方向に流動させてフィルタ部材３３に送り込むのに空気流発生部材２６の作用だけで十分であれば、微小粒子の捕捉手段としての空気流発生部材３２は必ずしも必要なものではない。
【００２４】
フィルタ部材３３としては、ＶＯＣやＵＦＰなどの微小粒子を高効率で捕捉可能な静電フィルタを使用することが望ましい。微小粒子を捕捉可能であれば、微小粒子を帯電させて補足する静電フィルタでなくてもよく、粘着性フィルタ、活性炭フィルタなどであってもよい。フィルタの構成としては、不織布型やハニカム型を好適に用いることができる。
【００２５】
さらに、定着装置２０には、定着ニップ部の搬送方向下流側の搬送路１であって追加ローラ２４とは反対側にガイド部材２７を配置してもよい。ガイド部材２７は搬送路１に対向する面が樹脂材で被覆されていることが好ましい。このガイド部材２７は少なくとも搬送可能な最小サイズの記録媒体の幅よりも大きい幅を有している。小さなサイズの記録媒体が搬送される場合、前記捕集空間Ｓの下部に隙間が生じ、空間Ｓの空気流動性が低下する。ガイド部材２７を配置することによって、空間Ｓの閉鎖性を維持できる。
【００２６】
（第２実施例、図２参照）
第２実施例である画像形成装置は、基本的には前記第１実施例と同様の定着装置２０を備え、異なる点は、図２に示すように、微小粒子捕集空間Ｓを形成する追加部材を、第１追加ローラ２４ａと第２追加ローラ２４ｂとで構成したものである。第１追加ローラ２４ａは定着ニップ部の搬送方向下流側の搬送路１に臨む。第２追加ローラ２４ｂは第１追加ローラ２４ａ及び上側定着ローラ２１に接している。
【００２７】
本第２実施例において、定着ニップ部を記録媒体が搬送されるとき、上側定着ローラ２１と追加ローラ２４ａ，２４ｂと搬送される記録媒体によって微小粒子捕集空間Ｓ（図２にクロスハッチングを付して示す部分）が形成される。この空間Ｓに捕集された微小粒子が、前記第１実施例と同様に、最終的に、排気装置３０のフィルタ部材３３に捕捉される。従って、本第２実施例での作用効果は基本的には前記第１実施例と同様である。
【００２８】
（第３実施例、図３参照）
第３実施例である画像形成装置は、図３に示す定着装置２０を備えている。この定着装置２０は、上側定着ローラ２１に対して下側定着ローラ２３を搬送方向Ｚの下流側に若干ずらせて配置している。追加部材としては、下側定着ローラ２３に接して搬送路１の一部を構成する追加ローラ２４ｃと、少なくとも上側定着ローラ２１と追加ローラ２４ｃに無端状に張架された追加ベルト２８とで構成されている。追加ベルト２８は、弾性材からなり、上定着ローラ２１の回転に伴って矢印ｂ方向にエンドレスに従動回転するように保持ローラ２８ａ，２８ｂが配置されている。
【００２９】
詳しくは、追加ベルト２８は、上側定着ローラ２１の外周面下部から下側定着ローラ２３の外周面上部を通じて追加ローラ２４ｃに巻き付けられており、追加ローラ２４ｃの回転を若干遅らせることで、下側定着ローラ２３の直上で弛みを生じる。ベルト２８のこの弛み部分と下側定着ローラ２３とで微小粒子捕集空間Ｓ（図３にクロスハッチングを付して示す部分）が形成される。
【００３０】
記録媒体は図３に点線で示す搬送路１を矢印Ｚ方向に搬送され、定着ローラ２１，２３のニップ部を通過する際にトナーが熱溶融及び圧縮、固着、固化される。さらに、記録媒体は下側定着ローラ２３の上面部分に沿って搬送され、下側定着ローラ２３と追加ローラ２４ｃとで形成される第２ニップ部から送り出される。従って、本第３実施例において、微小粒子捕集空間Ｓは、ローラ２１，２３で形成される定着ニップ部とローラ２３，２４ｃで形成される第２ニップ部との間であって、下側定着ローラ２３と追加ベルト２８とで形成されることになる。
【００３１】
本第３実施例においても、捕集空間Ｓに捕集された微小粒子が、前記第１実施例と同様に、最終的に、排気装置３０のフィルタ部材３３に捕捉される。従って、本第３実施例での作用効果は基本的には前記第１実施例と同様である。
【００３２】
（種々の実験例）
以下に、前記第１、第２及び第３実施例のそれぞれを使用した実験例１〜５を比較例との参照のうえで説明する。
【００３３】
（実験例１）
図１に示した第１実施例を用いて以下に示す条件にて捕集粒子量を測定した。なお、温度調整部材２５及びガイド部材２７は設けられていない。
未定着画像形成装置：モノクロ直接転写方式
記録媒体：普通紙（幅寸法２９７ｍｍ）
上側定着ローラ：外径６０ｍｍの中空弾性ローラ
下側定着ローラ：外径６０ｍｍの弾性ローラ
熱源：ハロゲンランプ
追加部材：外径３０ｍｍの弾性ローラ
空気流発生部材：ファン方式
排気装置：ファン方式
補修対象：ＵＦＰ
測定器：ＵＦＰパーティクルカウンタ、排気装置においてフィルタ部材に代えて測定器を設置し、捕集されてきた粒子数をカウントする。
【００３４】
以上の実験例１において、ＵＦＰの捕集粒子量（×１０2個／ｍＬ）は、表１に示すように２８０であった。比較例１として、定着装置が同じ構成で、追加ローラ２４がなく、定着ニップ部の端部に排気装置３０に設けたダクトを配置させたものでの捕集粒子量は１５０であった。比較例１のようにダクトを配置するのみではダクトの入口部でのＵＦＰの漏れ量が多く、実験例１では大量のＵＦＰを捕集できた。
【００３５】
【表１】
0006402385.tif 000002
【００３６】
（実験例２）
図２に示した第２実施例を用いて以下に示す条件にて捕集粒子量を測定した。
未定着画像形成装置：モノクロ直接転写方式
記録媒体：普通紙（幅寸法２９７ｍｍ）
上側定着ローラ：外径６０ｍｍの中空弾性ローラ
下側定着ローラ：外径６０ｍｍの弾性ローラ
熱源：ハロゲンランプ
追加部材（第１ローラ）：外径３０ｍｍの弾性ローラ
追加部材（第２ローラ）：外径３０ｍｍの弾性ローラ
空気流発生部材：ファン方式
排気装置：ファン方式
補修対象：ＵＦＰ
測定器：ＵＦＰパーティクルカウンタ、排気装置においてフィルタ部材に代えて測定器を設置し、捕集されてきた粒子数をカウントする。
【００３７】
以上の実験例２において、ＵＦＰの捕集粒子量（×１０2個／ｍＬ）は、表２に示すように２８０であった。前記実験例１と比較すると、捕集粒子量は同じであるが、紙詰まりの発生比率は１／１０に低下した。実験例１では追加ローラ２４が記録媒体との近接部分で搬送方向Ｚに対して逆方向に回転して紙詰まりの原因となることがある。これに対して、実験例２では第１追加ローラ２４ａが記録媒体との近接部分で搬送方向Ｚと同じ方向に回転するので、紙詰まりが発生し難くなる。
【００３８】
【表２】
0006402385.tif 000003
【００３９】
（実験例３）
図３に示した第３実施例を用いて以下に示す条件にて捕集粒子量を測定した。
未定着画像形成装置：モノクロ直接転写方式
記録媒体：普通紙（幅寸法２９７ｍｍ）
上側定着ローラ：外径６０ｍｍの中空弾性ローラ
下側定着ローラ：外径６０ｍｍの弾性ローラ
熱源：ハロゲンランプ
追加部材：弾性ベルト
：外径３０ｍｍの弾性ローラ（２４ｃ）
空気流発生部材：ファン方式
排気装置：ファン方式
補修対象：ＵＦＰ
測定器：ＵＦＰパーティクルカウンタ、排気装置においてフィルタ部材に代えて測定器を設置し、捕集されてきた粒子数をカウントする。
【００４０】
以上の実験例３において、ＵＦＰの捕集粒子量（×１０2個／ｍＬ）は、表３に示すように３００であった。前記実験例１と比較すると捕集粒子量が多くなっていた。これは、実験例１よりも実験例３のほうが捕集空間Ｓの密閉性が高いためである。
【００４１】
【表３】
0006402385.tif 000004
【００４２】
（実験例４）
図３に示した第３実施例に温度調整部材２５を設けて以下に示す条件にて捕集粒子量を測定した。なお、ガイド部材２７は設けていない。
未定着画像形成装置：モノクロ直接転写方式
記録媒体：普通紙（幅寸法２９７ｍｍ）
上側定着ローラ：外径６０ｍｍの中空弾性ローラ
下側定着ローラ：外径６０ｍｍの弾性ローラ
熱源：ハロゲンランプ
追加部材：弾性ベルト
：外径３０ｍｍの弾性ローラ（２４ｃ）
温度調整部材：ファン冷却方式（第２ニップ部の温度を１６０℃に冷却。第１ニップ部の温度は１８０℃）
空気流発生部材：ファン方式
排気装置：ファン方式
補修対象：ＵＦＰ
測定器：ＵＦＰパーティクルカウンタ、排気装置においてフィルタ部材に代えて測定器を設置し、捕集されてきた粒子数をカウントする。
【００４３】
以上の実験例４において、ＵＦＰの捕集粒子量（×１０2個／ｍＬ）は、表４に示すように３００であった。画像乱れ発生比率は、前記実験例１を“１”とすると、前記実験例３が１．５であったのに対して、本実験例４では０．１であった。ここで、画像乱れとは、定着ニップ部で加熱溶融されたトナーが追加部材によって再加熱されて画像の光沢が不必要に増加することをいう。前記実験例３では、記録媒体が下側定着ローラ２３と追加ローラ２４ｃとの間の第２ニップ部を通過する際に、追加ローラ２４ａで加熱されて画像乱れの発生比率が１．５に高まってしまう。これに対して、追加ローラ２４ａを温度調整部材２５で冷却することにより、画像乱れの発生比率が０．１にまで低下した。
【００４４】
【表４】
0006402385.tif 000005
【００４５】
（実験例５）
図１に示した第１実施例にガイド部材２７を設けて以下に示す条件にて捕集粒子量を測定した。なお、温度調整部材２５は設けていない。
未定着画像形成装置：モノクロ直接転写方式
記録媒体：普通紙（幅寸法１５０ｍｍ）
上側定着ローラ：外径６０ｍｍの中空弾性ローラ
下側定着ローラ：外径６０ｍｍの弾性ローラ
熱源：ハロゲンランプ
追加部材：外径３０ｍｍの弾性ローラ
ガイド部材：幅３００ｍｍ
空気流発生部材：ファン方式
排気装置：ファン方式
補修対象：ＵＦＰ
測定器：ＵＦＰパーティクルカウンタ、排気装置においてフィルタ部材に代えて測定器を設置し、捕集されてきた粒子数をカウントする。
【００４６】
以上の実験例５において、ＵＦＰの捕集粒子量（×１０2個／ｍＬ）は、表５に示すように２５０であった。前記実験例１のように幅寸法が２９７ｍｍの記録媒体を搬送した場合の捕集粒子量２８０よりも若干低下する程度である。一方、ガイド部材２７を設けることなく幅１５０ｍｍの記録媒体を搬送した比較例２では捕集粒子量は１２０であり、本実験例５のようにガイド部材２７を設けることにより、幅の小さい記録媒体を搬送する際の捕集粒子量の減少が抑制される。
【００４７】
【表５】
0006402385.tif 000006
【００４８】
（他の実施例）
なお、本発明に係る、画像形成装置は前記実施例に限定するものではなく、その要旨の範囲内で種々に変更することができる。
【００４９】
特に、画像形成装置としては、プリント機能のみを備えたもの以外に、通信機能やファクシミリ機能などを備えた複合機であってもよい。また、モノクロ機以外に、カラー機であってもよく、カラー機としてはタンデム方式が一般的である。
【００５０】
さらに、前記実施例として示した、未定着画像形成装置１０、定着装置２０、排気装置３０の細部の構造、各種機器の方式、材料などは任意である。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
以上のように、本発明は、画像形成装置に有用であり、特に、定着ニップ部で発生する微小粒子が外部に飛散することを極力抑制して捕集できる点で優れている。
【符号の説明】
【００５２】
１…搬送路
１０…未定着画像形成装置
２０…定着装置
２１…上側定着ローラ
２３…下側定着ローラ
２４，２４ａ，２４ｂ，２４ｃ…追加ローラ
２５…温度調整部材
２６…空気流発生部材
２７…ガイド部材
２８…追加ベルト
３０…排気装置
３２…空気流発生部材
３３…フィルタ部材
Ｓ…微小粒子捕集空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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