(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液状薬剤を患者に注入するための注入装置であって、
−第１のギア部材を含む静止構造体と、
−薬剤容器、患者に注入するために前記薬剤容器から液状薬剤を押し出すための手段、及び前記第１のギア部材と係合した第２のギア部材とを含む動的構造体と、
−前記第１のギア部材及び前記第２のギア部材の一方を駆動させ、前記第１のギア部材と前記第２のギア部材との間の係合により、前記動的構造体を所定の方向に沿って前記静止構造体に対して動かすための駆動部材と、
−前記注入装置の通常の状態において、前記第１のギア部材と前記第２のギア部材との間の係合を維持し、前記注入装置が前記所定の方向に沿った衝撃を受けると、前記第１のギア部材と前記第２のギア部材とを外すクラッチ手段と、
を含む注入装置において、
前記クラッチ手段は、
−前記第１のギア部材及び前記第２のギア部材の前記他方が、前記第１のギア部材及び前記第２のギア部材の前記一方から離れるように動き、前記第１のギア部材及び前記第２のギア部材の前記一方から外すための手段と、
−所定の位置において、前記第１のギア部材及び前記第２のギア部材の前記他方が、前記第１のギア部材及び前記第２のギア部材の前記一方から離れるように移動するのを妨げる阻止部材と、
−前記阻止部材を前記所定の位置に維持するための戻りばねであって、前記戻りばねの力は、前記注入装置が前記所定の方向に沿って衝撃を受けたとき、及び、前記第１のギア部材及び前記第２のギア部材の前記他方が前記第１のギア部材及び前記第２のギア部材の前記一方から離れるように動くときに前記第１のギア部材及び前記第２のギア部材の前記他方に打ち勝つことができる、戻りばねと、
を含み、
前記第１のギア部材及び前記第２のギア部材の前記他方を前記第１のギア部材及び前記第２のギア部材の前記一方から離すための前記手段は、少なくとも１つの可撓性部材を含み、前記少なくとも１つの可撓性部材を通して前記第１のギア部材及び前記第２のギア部材の前記他方が前記注入装置内に取り付けられる、
ことを特徴とする注入装置。
【請求項２】
前記第１のギア部材及び前記第２のギア部材の前記一方はホイールであり、前記第１のギア部材及び前記第２のギア部材の前記他方はラックである、請求項１に記載の注入装置。
【請求項３】
前記駆動部材は前記静止構造体上に取り付けられ、前記第１のギア部材及び前記第２のギア部材の前記一方は前記第１のギア部材である、請求項１または請求項２に記載の注入装置。
【請求項４】
前記阻止部材の前記所定の位置は、前記阻止部材が前記戻りばねによって停止部材に抗して維持される静止位置である、請求項１に記載の注入装置。
【請求項５】
前記停止部材は、前記阻止部材の長円形開口部内に係合したピンである、請求項４に記載の注入装置。
【請求項６】
前記阻止部材はレバーである、請求項１〜請求項５のいずれかに記載の注入装置。
【請求項７】
前記駆動部材はエンジンである、請求項１〜請求項６のいずれかに記載の注入装置。
【請求項８】
前記薬剤容器から液状薬剤を押し出すための前記手段は、ピストンロッドと、前記ピストンロッドを駆動するための動力伝達装置と、前記動力伝達装置を駆動するための第２の駆動部材とを含む、請求項１〜請求項７のいずれかに記載の注入装置。
【請求項９】
前記第２の駆動部材はエンジンである、請求項８に記載の注入装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、針に接続可能な、カートリッジ等の薬剤容器を含むタイプの、患者に液状薬剤を注入するための注入装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
国際公開第２００５／０７７４４１号には、ハウジング内に、カートリッジを受けて保持するためのカートリッジホルダと、カートリッジのピストンを軸方向に動かして患者に薬剤を送出するための第１の電気機械的手段と、不使用時に、カートリッジホルダ及び第１の電気機械的手段を含む構造体を軸方向に動かして、カートリッジを、これに接続された針と共にハウジング内に後退させ、かつ、患者の皮膚を刺し薬剤投与量を注入するために、カートリッジを針と共にハウジングの外に動かすための第２の電気機械的手段とを含む装置が記載される。
【０００３】
かかる装置に関連する問題は、前述の構造体と第２の電気機械的手段との間の境界面が、装置が受ける、特に軸方向の衝撃に対して敏感なことである。従って、装置を落とした場合に、前述の構造体と第２の電気機械的手段との間の接続部が破損するリスクがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】国際公開第２００５／０７７４４１号
【特許文献２】国際公開第２００７／０８８４４４号
【発明の概要】
【０００５】
本発明は、この問題を少なくとも部分的に改善することを意図する。この目的のために、液状薬剤を患者に注入するための注入装置であって、
−第１のギア部材を含む静止構造体と、
−薬剤容器、患者に注入するために薬剤容器から液状薬剤を押し出すための手段、及び第１のギア部材と係合した第２のギア部材とを含む動的構造体と、
−第１のギア部材及び第２のギア部材の一方を駆動させ、第１のギア部材と第２のギア部材との間の係合により、動的構造体を所定の方向に沿って静止構造体に対して動かすための駆動部材と、
−注入装置の通常の状態において、第１のギア部材と第２のギア部材との間の係合を維持し、注入装置が所定の方向に沿った衝撃を受けると、第１のギア部材と第２のギア部材とを外すクラッチ手段と、
を含む注入装置が提供される。
【０００６】
典型的に、第１のギア部材及び第２のギア部材の一方はホイールであり、第１のギア部材及び第２のギア部材の他方はラックである。
好ましい実施形態において、駆動部材は静止構造体上に取り付けられ、第１のギア部材及び第２のギア部材の一方は第１のギア部材である。
【０００７】
クラッチ手段は、
−第１のギア部材及び第２のギア部材の他方が、第１のギア部材及び第２のギア部材の一方から離れるように動き、それにより第１のギア部材及び第２のギア部材の一方から外すための手段と、
−所定の位置において、第１のギア部材及び第２のギア部材の他方が、第１のギア部材及び第２のギア部材の一方から離れるように動くのを阻止する阻止部材と、
−阻止部材を所定の位置に維持するための戻りばねであって、その力は、注入装置が所定の方向に沿って衝撃を受けたとき、及び、第１のギア部材及び第２のギア部材の他方が第１のギア部材及び第２のギア部材の一方から離れるように動くときに第１のギア部材及び第２のギア部材の他方に打ち勝つことができる、戻りばねと、
を含むことが好ましい。
【０００８】
第１のギア部材及び第２のギア部材の他方を第１のギア部材及び第２のギア部材の一方から離すための手段は、少なくとも１つの可撓性部材を含み、少なくとも１つの可撓性部材を通して第１のギア部材及び第２のギア部材の他方を注入装置内に取り付ける少なくとも１つの可撓性部材を含むことができる。
【０００９】
有利なことに、阻止部材の所定の位置は、阻止部材が戻りばねによって停止部材に対して維持される静止位置である。
停止部材は、阻止部材の長円形開口部内に係合したピンとすることができる。
阻止部材は、レバーとすることができる。
駆動部材は、エンジンとすることができる。
【００１０】
薬剤容器から液状薬剤を押し出すための手段は、ピストンロッドと、ピストンロッドを駆動するための動力伝達装置と、該動力伝達装置を駆動するための第２の駆動部材とを含むことができる。第２の駆動部材は、エンジンとすることができる。
【００１１】
本発明の他の特徴及び利点は、本発明の好ましい実施形態による注入装置を示す添付図面を参照してなされる以下の詳細な説明を読むと明らかになるであろう。
以下では、「ホイール」という用語は、ホイール又はピニオンを区別せずに指す。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の好ましい実施形態による注入装置を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
添付図面を参照すると、本発明による注入装置が、ハウジング１内に、静止構造体２、すなわち全体がハウジング１に対して固定された構造体と、動的構造体３、すなわち全体がハウジング１に対して移動可能である構造体とを含む。静止構造体２は、実線で示される。動的構造体３は、破線で示される。静止構造体２は、本体（図示せず）と、本体上に取り付けられた、エンジン４と、エンジン４により駆動される動力伝達装置つまりギアボックス５と、を含む。動的構造体３は、本体（図示せず）と、本体上に取り付けられた、エンジン６と、エンジン６により駆動される動力伝達装置７と、ピストンロッド８と、カートリッジホルダ９と、を含む。動的構造体３は、静止部２の本体内の装置の長手方向Ｄに移動可能である。ハウジング１は、例えば国際公開第２００５／０７７４４１号に記載される方法で、薬剤カートリッジ１１を装置に挿入し／装置から除去することを可能にするドア１０を有する。装置に挿入されると、薬剤カートリッジ１１は、カートリッジホルダ９に支持される。針１２は、カートリッジ１１の端部に接続可能である。ピストンロッド８、並びに装置に挿入されたときのカートリッジ１１及び針１２は、全て長手方向Ｄに延びる。
【００１４】
ハウジング１及び静止構造体２に対して移動するために、動的構造体３は、長手方向Ｄに沿って延びかつ動力伝達装置５のギアホイール１４と噛み合うラック１３を含む。従って、エンジン４を作動させると、ラック１３が動き、それに伴い、エンジン４の軸の回転方向に依存して、動的構造体３がハウジング１の皮膚接触壁１５に向かって又はこれから離れるように動く。動的構造体３は、（図に示すように）針１２が完全にハウジング１内にあり、従ってユーザを怪我のリスクから保護する後退位置と、患者の皮膚に刺すために、針１２が皮膚接触壁１５内に設けられた開口部１６を通ってハウジング１の外に突出する動作位置との間で動くことができる。
【００１５】
ピストンロッド８は、エンジン６を作動させることにより、動的構造体３の本体に対して長手方向Ｄに沿って移動させることができる。このため、それ自体が周知である方法で、動力伝達装置７のギアホイールのうち１つ１７は、ピストンロッド８の表面上に設けられたねじと協働する内ねじ（図示せず）を有し、動的構造体３の本体上に固定された環状ロック部材（図示せず）は、ピストンロッド８の長手方向溝と協働してピストンロッド８が回転するのを防止する内部突起部を有する。従って、エンジン６を作動させると、エンジン６の軸の回転方向に依存して、ピストンロッド８は皮膚接触壁１５に向かって又はこれから離れるように動く。皮膚接触壁１５に向かって動かされると、ピストンロッド８は、カートリッジ１１内のピストン１８を押し、ピストン１８は針１２を通して液状薬剤１９をカートリッジ１１の外に押し出し、注入を実行する。
【００１６】
装置内に設けられた制御ユニット２０は、エンジン４、６を制御して、動的構造体３が後退位置から動作位置に動かされる第１のステップと、ピストンロッド８が動かされて注入を行う第２のステップと、定められた投与量の注入が行われた後に動的構造体３が後退位置に戻される第３のステップとを含むシーケンスを実行することができる。前述のシーケンスは、センサ（国際公開第２００７／０８８４４４号に記載されるようなタイプのものとすることができる）が、患者の皮膚上に装置が配置されたことを検出した後、及び、注入ボタン２１が患者により押された後にのみ、制御ユニット２０によってトリガされる。動的構造体３の可動性を用いて、装置の使用前に、国際公開第２００５／０７７４４１号に記載される方法で針１２をカートリッジ１１に接続することもできる。
【００１７】
本発明によると、クラッチ手段が、静止構造体２と動的構造体３との間の境界面、つまりラック１３及びギアホイール１４を含む装置部分を、該装置が受ける衝撃から保護するために設けられる。実際、装置が長手方向Ｄに沿った向きの力を受ける衝撃の場合、典型的には装置が落とされた場合、ラック１３及び／又はギアホイール１４は、ラック１３の歯とギアホイール１４の歯との係合及び動的構造体３の重量が原因で破損する恐れがある。これを避けるために、ラック１３は、動的構造体３の本体上に弾性的に取り付けられ、従って、矢印２２で示されるように長手方向Ｄに対して傾くことができる。より正確には、ラック１３は、可撓性アーム２３を介して動的構造体３の本体上に固定されたプレート２４に接続される。ラック１３、アーム２３及びプレート２４は、単一部分の部品とすることができる。アーム２３は長手方向Ｄに対して横方向に湾曲し、ラック１３を傾かせることができる。装置の通常の状態又は使用において、ラック１３は、レバー２５により長手方向Ｄに対して平行に維持される。レバー２５は、ピボット２６の周りに、静止構造体２上に取り付けられ、ラック１３の裏面つまりラックの歯付き面と反対の面が押し当たることができる接触面２７を有する。レバー２５は、静止構造体２上に取り付けられた戻りばね２８の作用を受ける。ばね２８は、レバー２５を、静止構造体２に固定され、かつ、レバー２５の長円形開口部３０に係合された停止ピン２９に対して維持する。この静止位置において、レバー２５は、停止ピン２９のおかげで、ラック１３をギアホイール１４に対して押し付けることなく、ラック１３がギアホイール１４から分離されることを防止し、従ってラック１３の通常移動の際の摩擦損が回避される。装置が長手方向Ｄに沿って衝撃を受けると、ギアホイール１４の歯と係合したラック１３の歯は、ギアホイール１４の歯の上を摺動し、歯の形状（従来のものとすることができる）に起因して、ラック１３をギアホイール１４から離れるように矢印２２の方向に動かす。ラック１３のこの動きの間、レバー２５は、ラック１３により押され、ピン２９及び長円形開口部３０により許容される動きの範囲内で、ばね２８の力に対抗して回転させられる。従って、ラック１３は、ギアホイール１４から分離され、動的構造体３は、衝撃により発生した力を受けて、長手方向Ｄに沿って自由に動くようになる。ひとたび衝撃が終わると、ばね２８は、レバー２５及びラック１３を、ラック１３がギアホイール１４と係合する通常位置に戻す。停止ピン２９は、レバー２５の動きを制限し、これにより衝撃の際にラック１３及び可撓性アーム２３が保護されることを留意されたい。衝撃後、装置の再初期化を行って、動的構造体３を、衝撃前の位置すなわち一般的な後退位置に戻すことができる。
【００１８】
このように、可撓性アーム２３、レバー２５及び戻りばね２８は、通常状態の下でラック１３とギアホイール１４との間の係合を維持するクラッチ手段を定めるが、長手方向Ｄに装置が衝撃を受けると、ラック１３がギアホイール１４から分離することを可能にする。本発明により、装置の最も衝撃に敏感な部分が保護される。
【００１９】
本発明が、単なる例として上述された。当業者には、添付の特許請求の範囲から逸脱することなく、修正をなすことができることが明らかであろう。例えば、ラック１３を静止構造体２上に取り付け、エンジン４、動力伝達装置５、レバー２５及び戻りばね２８を動的構造体３上に取り付けることができる。別の修正によると、ラック１３は、可撓性アーム２３を通して弾性的に取り付ける代わりに、ラック１３を装置内に取り付けて、方向Ｄに対して横方向に並進移動できるようにすることができる。
【符号の説明】
【００２０】
１：ハウジング
２：静止構造体
３：動的構造体
４：エンジン
５：動力伝達装置（ギアボックス）
６：エンジン
７：動力伝達装置
８：ピストンロッド
９：カートリッジホルダ
１０：ドア
１１：薬剤容器（カートリッジ）
１２：針
１３：第１のギア部材（ラック）
１４：第２のギア部材（ギアホイール）
１５：皮膚接触壁
２０：制御ユニット
２３：可撓性アーム
２５：レバー
２８：ばね
３０：長円形開口部
Ｄ：所定の方向
【図１】
0006303245.tif 000002