(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー像が転写される転写ベルトの表面に対向配置された濃度センサーと、
前記濃度センサーの表面に沿って摺接部を摺接させながらスライド移動が可能に配設された清掃部と、
装置本体に対する接離方向に回動する開閉動作により開位置と閉位置との間を移動する開閉カバーと、
一端が前記開閉カバーに連結され、他端が本画像形成装置の本体に前記開閉カバーと反対方向へ付勢する第１付勢部材を介して連結されたワイヤーと、
一端部が前記清掃部に取り付けられ、他端部が前記ワイヤーに接続可能とされ、当該一端部及び他端部間に設けられた回転軸を回転中心として前記スライド移動の方向に回転する回転部材と、
前記開閉カバーと前記回転部材との間に、前記ワイヤーに対する接離方向に移動可能に配設され、前記ワイヤーとの接触時に前記ワイヤーが張架される張架プーリーと、
前記張架プーリーを前記ワイヤーに対する接離方向に移動させるレールと、
を備え、
前記第１付勢部材は、スプリングを含み、
前記開閉カバーが前記装置本体から離れる方向に回動して、前記ワイヤーが当該方向に移動するとき、当該ワイヤーが前記回転部材の前記他端部を当該方向に回転させ、前記回転部材の前記一端部は当該方向とは反対方向に回転して前記清掃部及び前記摺接部を前記スライド移動させ、
前記張架プーリーが前記レール上を前記ワイヤーに接近する方向に移動して前記ワイヤーを張架することによって、前記他端部の位置にある前記ワイヤーを前記離れる方向に移動させることで、前記他端部を前記離れる方向に回転させる画像形成装置。
【請求項２】
前記回転部材に、前記スライド移動の方向に貫通するスリットが形成され、
前記スリットに前記ワイヤーが挿通され、
前記ワイヤーは、前記スリットと前記第１付勢部材との間に配置される、前記スリットの幅よりも大きい第１膨出部を有し、
前記第１膨出部が前記回転部材の前記他端部に当接し、前記開閉カバーの前記離れる方向への回動に合わせて前記ワイヤーが移動することによって、前記他端部を前記離れる方向に回転させる請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第１膨出部が前記回転部材の前記他端部と当接する位置から前記回転軸までの距離が、
前記清掃部に前記回転部材が取り付けられている位置から前記回転軸までの距離よりも長い請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記ワイヤーは、前記開閉カバーと前記スリットとの間に配置される、前記スリットの幅よりも大きい第２膨出部を有し、
前記開閉カバーによる前記装置本体に接近する方向への回動に合わせて前記ワイヤーが当該方向に移動することによって、前記第２膨出部が、前記回転部材に当接し、前記他端部を当該方向に回転させる請求項２又は請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記清掃部を、前記離れる方向に向けて付勢する第２付勢部材を備える請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記開閉カバーが閉じた状態のとき、前記第１膨出部は、前記回転部材から離れた場所に位置する、請求項２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、特に、濃度センサーの表面を清掃する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置として、例えば、電荷を持たない感光体を一様に帯電させ（帯電工程）、電荷を帯びた感光体表面に、コピー原稿に基づいたレーザー光を照射して、感光体表面に原稿の潜像を形成し（露光工程）、潜像をトナーで可視像化し（現像工程）、可視像化することによって形成されたトナー像を、転写ベルトに載置された用紙等の記録媒体に転写し（転写工程）、転写したトナー像を記録媒体に定着させる（定着工程）、といった５つのプロセスからなる電子写真方式のものがよく知られている。
【０００３】
ここで、転写ベルトに転写されるトナー像の濃度は、温度や湿度等によって変化する。そのため、転写ベルトに転写されたトナー像の濃度を、濃度センサーで検知し、濃度センサーで検知された結果を画像形成プロセスにフィードバックすることによって、適切な濃度のトナー像を得られるようにしているものがある。
【０００４】
濃度センサーは一般的に光学式のものが採用され、センサー表面が転写ベルトの表面に対向するように配置されている。このため、センサー表面が飛散したトナーや塵埃等で汚れていると、センサー表面を透過する光量が変化し、精度の高い検知が難しくなる。
【０００５】
そのため、濃度センサーの表面を清掃することが必要であり、例えば、下記の特許文献１には、開閉カバーの開閉動作に連動させて、濃度センサーの表面を清掃する技術について開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−２２５６７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１に記載されている技術は、小型の画像形成装置（開閉カバーと濃度センサーとの距離が短いもの）に採用する場合を想定していると考えられるため、開閉カバーと濃度センサーとの距離が長くなる大型の画像形成装置に対しては、採用が困難である。このため、大型の画像形成装置であっても、開閉カバーの開閉動作に連動させて、濃度センサーの表面を清掃する構成の実現が望まれる。
【０００８】
本発明は、上記の事情に鑑みなされたものであり、開閉カバーと濃度センサーとの距離が長くても、比較的簡易な構成で開閉カバーの開閉動作に連動させて、濃度センサーのセンサー表面を適切に清掃可能にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一局面に係る画像形成装置は、トナー像が転写される転写ベルトの表面に対向配置された濃度センサーと、
前記濃度センサーの表面に沿って摺接部を摺接させながらスライド移動が可能に配設された清掃部と、
装置本体に対する接離方向に回動する開閉動作により開位置と閉位置との間を移動する開閉カバーと、
一端が前記開閉カバーに連結され、他端が本画像形成装置の本体に前記開閉カバーと反対方向へ付勢する第１付勢部材を介して連結されたワイヤーと、
一端部が前記清掃部に取り付けられ、他端部が前記ワイヤーに接続可能とされ、当該一端部及び他端部間に設けられた回転軸を回転中心として前記スライド移動の方向に回転する回転部材と、
前記開閉カバーと前記回転部材との間に、前記ワイヤーに対する接離方向に移動可能に配設され、前記ワイヤーとの接触時に前記ワイヤーが張架される張架プーリーと、
前記張架プーリーを前記ワイヤーに対する接離方向に移動させるレールと、を備え、
前記第１付勢部材は、スプリングを含み、
前記開閉カバーが前記装置本体から離れる方向に回動して、前記ワイヤーが当該方向に移動するとき、当該ワイヤーが前記回転部材の前記他端部を当該方向に回転させ、前記回転部材の前記一端部は当該方向とは反対方向に回転して前記清掃部及び前記摺接部を前記スライド移動させ、
前記張架プーリーが前記レール上を前記ワイヤーに接近する方向に移動して前記ワイヤーを張架することによって、前記他端部の位置にある前記ワイヤーを前記離れる方向に移動させることで、前記他端部を前記離れる方向に回転させるものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、開閉カバーの開位置への移動に連動してワイヤーが移動して、当該ワイヤーの移動に応じて回転部材が回転し、その一端部が清掃部をスライド移動させるので、これにより清掃部の摺接部が濃度センサーのセンサー表面を摺接することになり、センサー表面に付着していたトナーや塵埃等を払拭することができる。
【００１１】
また、ワイヤーという細い部材を用いているため、開閉カバーと濃度センサーとの距離が長くても、複雑な構成にすることなく、回転部材を回転させて清掃部をスライド移動させることができ、これにより、開閉カバーの動作に連動させて、濃度センサーを清掃することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の構造を示した模式的な部分断面正面図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置を構成する中間転写ベルト及びその周辺部を模式的に示した図であり、（Ａ）はその斜視図であり、（Ｂ）はその側面図である。
【図３】（Ａ）は本発明の第１実施形態に係る画像形成装置を構成する中間転写ベルト及びその周辺部を模式的に示した側面図であり、（Ｂ）は清掃部を上方から見た模式図である。
【図４】回転部材を図３（Ａ）における矢印Ｓ３の方向から視認した側面図である。
【図５】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置を構成する中間転写ベルト及びその周辺部を模式的に示した図であり、（Ａ）はその斜視図であり、（Ｂ）はその側面図である。
【図６】（Ａ）は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置を構成する中間転写ベルト及びその周辺部を模式的に示した側面図であり、（Ｂ）は、清掃部を上方から見た模式図である。
【図７】本発明の第２実施形態に係る画像形成装置を構成する中間転写ベルト及びその周辺部を模式的に示した側面図であり、（Ａ）は清掃部が移動する前の状態を示した図であり、（Ｂ）は清掃部が移動した後の状態を示した図である。
【図８】本発明の第２実施形態に係る画像形成装置を構成する中間転写ベルト及びその周辺部を模式的に示した図であり、（Ａ）はその斜視図であり、（Ｂ）はその側面図である。
【図９】本発明の第３実施形態に係る画像形成装置を構成する中間転写ベルト及びその周辺部を模式的に示した側面図であり、（Ａ）は清掃部が移動する前の状態を示した図であり、（Ｂ）は清掃部が移動した後の状態を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施形態に係る画像形成装置について図面を参照して説明する。図１は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の構造を示した模式的な部分断面正面図である。
【００１４】
本発明の一実施形態に係る画像形成装置１は、例えば、コピー機能や、プリンター機能、スキャナー機能、ファクシミリ機能のような複数の機能を備えた複合機である。画像形成装置１は、装置本体１１に、操作部４７、原稿給送部６、及び原稿読取部５を含んで構成されている。
【００１５】
操作部４７は、画像形成装置１が実行可能な各種動作及び処理について操作者から画像形成動作実行指示や原稿読取動作実行指示等の指示を受け付けるものであり、操作者への操作案内等を表示する表示部４７３を備えている。
【００１６】
画像形成装置１で原稿読取動作が行われる場合について説明する。原稿給送部６により給送されてくる原稿、又は原稿載置ガラス１６１に載置された原稿の画像を、読取機構１６３を備えた原稿読取部５が光学的に読み取り、そして画像データを生成する。原稿読取部５により生成された画像データは、内臓ＨＤＤ（Hard Disk Drive）、又はネットワーク接続されたコンピューター等に保存される。
【００１７】
画像形成装置１で画像形成動作が行われる場合について説明する。原稿読取動作により生成された画像データや、内臓ＨＤＤに記憶されている画像データ、ネットワーク接続されたコンピューターから受信した画像データ等に基づいて、画像形成部１２が、給紙部１４から給紙される記録紙としての用紙Ｐにトナー像を形成する。
【００１８】
画像形成部１２は、ブラック（Ｂｋ）用の画像形成ユニット１２Ｂｋ、イエロー（Ｙ）用の画像形成ユニット１２Ｙ、シアン（Ｃ）用の画像形成ユニット１２Ｃ、及びマゼンタ（Ｍ）用の画像形成ユニット１２Ｍを含んで構成され、これら画像形成ユニット１２Ｂｋ，１２Ｙ，１２Ｃ，１２Ｍはそれぞれドラム型の感光体１２１Ｂｋ，１２１Ｙ，１２１Ｃ，１２１Ｍを備え、感光体１２１Ｂｋ，１２１Ｙ，１２１Ｃ，１２１Ｍは、図中の反時計回りに回転駆動するようになっている。
【００１９】
転写ユニット１２０は、その外周面にトナー像が転写される中間転写ベルト１２５、駆動ローラー１２５Ａ、従動ローラー１２５Ｂ、及び一次転写ローラー１２６を含んで構成されている。
【００２０】
中間転写ベルト１２５は、駆動ローラー１２５Ａと従動ローラー１２５Ｂとの間に張架され、感光体１２１Ｂｋ，１２１Ｙ，１２１Ｃ，１２１Ｍの周面に当接した状態で駆動ローラー１２５Ａによって駆動され、感光体１２１Ｂｋ，１２１Ｙ，１２１Ｃ，１２１Ｍと同期しながら、無端走行する。なお、中間転写ベルト１２５は、特許請求の範囲における転写ベルトの一例となる。
【００２１】
次に、カラー印刷が行われる場合について説明する。感光体１２１Ｂｋ，１２１Ｙ，１２１Ｃ，１２１Ｍの周囲が一様に帯電され（帯電工程）、電荷を帯びた感光体１２１Ｂｋ，１２１Ｙ，１２１Ｃ，１２１Ｍの表面に、画像データに基づいて、レーザー光が照射されて潜像が形成され（露光工程）、潜像がトナーで可視像化され（現像工程）、可視像化することによって形成されたトナー像が一次転写ローラー１２６によって中間転写ベルト１２５上に転写されるようになっている。
【００２２】
中間転写ベルト１２５上に転写される各色（ブラック、イエロー、シアン、マゼンタ）のトナー像は、転写タイミングを調整して中間転写ベルト１２５上で重ね合わされ、カラーのトナー像となる。
【００２３】
二次転写ローラー２１０は、中間転写ベルト１２５の表面に形成されたカラーのトナー像を、中間転写ベルト１２５を挟んだ、駆動ローラー１２５Ａとのニップ部Ｎにおいて、給紙部１４から搬送路１９０を搬送されてきた用紙Ｐに転写させるものである。なお、ここまで説明したのはカラー印刷の場合であり、モノクロ印刷の場合には、イエロー用、シアン用、及びマゼンタ用の感光体１２１Ｙ，１２１Ｃ，１２１Ｍは使用されず、ブラック用の感光体１２１Ｂｋだけが使用されることになる。
【００２４】
また、モノクロ印刷時には、中間転写ベルト１２５をイエロー用、シアン用、及びマゼンタ用の感光体１２１Ｙ，１２１Ｃ，１２１Ｍから離すといった機能（いわゆる、３色解除のための離間機能）を有しており、これにより、カラー用の画像形成ユニット１２Ｙ，１２Ｃ，１２Ｍを構成する部品の消耗速度を抑えることができる。
【００２５】
定着部１３は、熱圧着によりトナー像を用紙Ｐに定着させるものであり、定着処理が施されたカラー画像形成済みの用紙Ｐは、排出トレイ１５１に排出されることになる。
【００２６】
給紙部１４は、複数の給紙カセット、及び各給紙カセットに収容された記録紙をピックアップするためのピックアップローラー１４５を含んで構成され、操作者による指示等で指定されたサイズの記録紙をピックアップするように、対応するピックアップローラー１４５を回転駆動させて、指定された記録紙をニップ部Ｎに向けて搬送するものである。
【００２７】
画像形成装置１で両面印刷が行われる場合について説明する。画像形成部１２により一方の面に画像が形成された用紙Ｐを、排出ローラー対１５９に挟まれた状態とした後、用紙Ｐを排出ローラー対１５９によりスイッチバックさせて反転搬送路１９５に送り、搬送ローラー対１９により用紙Ｐを搬送方向上流域へ再度搬送する。これにより、用紙Ｐのもう一方の面にも画像を形成することができる。
【００２８】
図２（Ａ）は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置を構成する中間転写ベルト１２５及びその周辺部を示した斜視図であり、（Ｂ）は、その側面図である。
【００２９】
開閉カバー２１１は、装置本体１１の外壁に対する接離方向に回動する開閉動作により開位置と閉位置との間を移動する。
【００３０】
濃度センサー２１２，２１３は、中間転写ベルト１２５に転写されたトナー像の濃度を検知するものであり、トナー像に向けて光を照射する発光部（図示せず）と、トナー像からの反射光を受光する受光部（図示せず）とを有し、中間転写ベルト１２５の表面に対向配置されている。
【００３１】
回転部材２２０は、回転軸２３０に回転可能に支持されるとともに、回転軸２３０を中心に回転する。
【００３２】
ワイヤー２４０は、一端がガイドローラー２６０，２６１に誘導されて、ガイド部２１４を介して、開閉カバー２１１に連結されている。開閉カバー２１１は、装置本体１１に対する接離方向に回動する開閉動作により開位置と閉位置との間を移動する。ワイヤー２４０は、他端が装置本体１１に開閉カバー２１１と反対方向（図中Ｓ１方向）へ付勢する付勢部材２５０を介して連結されている。付勢部材２５０は、例えば、スプリングを含んで構成され、特許請求の範囲における第１付勢部材の一例となる。
【００３３】
回転部材２２０は、その一端部２２０Ａが清掃部２００に取り付けられ、他端部２２０Ｂがワイヤー２４０に接続可能とされている。回転部材２２０は、当該一端部２２０Ａ及び他端部２２０Ｂ間に設けられている上記回転軸２３０を回転中心として、清掃部２００がスライド移動する方向に回転する。
【００３４】
また、ワイヤー２４０は、回転部材２２０の下側となる上記他端部２２０Ｂに形成されたスリット２２２（図４）に挿通され、このスリット２２２と付勢部材２５０との間に配置される膨出部２４１を有している。なお、膨出部２４１は、特許請求の範囲における第１膨出部の一例となる。
【００３５】
清掃部２００は、濃度センサー２１２，２１３のセンサー表面を清掃する。清掃部２００は、中間転写ベルト１２５の表面と平行にスライド移動可能に構成されている。また、清掃部２００は、固定ボルト２０１を有し、固定ボルト２０１は、回転部材２２０の上側となる一端部２２０Ａに形成された調節孔２２１に係合されている。
【００３６】
図３（Ａ）は、中間転写ベルト１２５及びその周辺部を模式的に示した側面図であり、（Ｂ）は、清掃部２００を上方から見た模式図である。
【００３７】
図３（Ａ）に示すように、清掃部２００はＴ字型をしており、回転部材２２０が回転軸２３０を中心にして図中の時計回りに回転すると、一端部２２０ＡがＳ１方向（開閉カバー２１１が装置本体１１に対して接近する方向）に回動して移動する。この一端部２２０Ａの移動により、回転部材２２０から清掃部２００に形成された固定ボルト２０１に対してＳ１方向に向かう力が加わるので、固定ボルト２０１が調節孔２２１内を摺動しながら、清掃部２００が中間転写ベルト１２５の表面に平行にＳ１方向へスライド移動する。
【００３８】
また、清掃部２００は、図中Ｓ２方向（開閉カバー２１１が装置本体１１に対して離れる方向）へ付勢する付勢部材２５１を介して、装置本体１１に連結されている。付勢部材２５１は、例えば、スプリングを含んで構成され、特許請求の範囲における第２付勢部材の一例となる。
【００３９】
図３（Ｂ）に示すように、清掃部２００は両端に矩形状の開口２０２，２０３が形成され、これら開口２０２，２０３を通して濃度センサー２１２，２１３のセンサー表面が中間転写ベルト１２５の表面に対して光を発光すると共にその反射光を受光可能とされている。開口２０２，２０３の端部、図３（Ｂ）では開口２０２，２０３のそれぞれの左端には、濃度センサー２１２，２１３のセンサー表面に沿って摺接しながら、清掃部２００のスライド移動に伴ってスライド移動する摺接部２０４，２０５が形成されている。
【００４０】
摺接部２０４，２０５としては、不織布や弾性部材など、比較的高い柔軟性を有するものが望ましいが、摺接部２０４，２０５の部材としては、これらに限定されるものではなく、濃度センサー２１２，２１３のセンサー表面を傷つけたりすることなく、センサー表面に付着している汚れなどを取れるものであれば良い。
【００４１】
図４は、回転部材２２０を図３（Ａ）における矢印Ｓ３の方向から視認した側面図である。回転部材２２０の他端部２２０Ｂにはスリット２２２が形成され、スリット２２２に膨出部２４１を有したワイヤー２４０が挿通され、膨出部２４１はスリット２２２と付勢部材２５０（図３（Ａ））との間に配置されている。ワイヤー２４０の直径はスリット２２２の幅Ｄ１よりも小さく、ワイヤー２４０の膨出部２４１の直径Ｄ２はスリット２２２の幅Ｄ１よりも大きい。また、回転部材２２０の下端には、ワイヤー２４０の膨出部２４１を引っ掛けるフック２２３が形成されている。
【００４２】
この実施形態によれば、開閉カバー２１１が開放されて装置本体１１から離れる方向に回動すると、図５（Ａ）（Ｂ）及び図６（Ａ）（Ｂ）に示すように、ワイヤー２４０がＳ２方向（図３（Ａ））へ移動し、ワイヤー２４０の膨出部２４１が回転部材２２０に当接する。膨出部２４１が回転部材２２０に当接した状態で、ワイヤー２４０が更にＳ２方向へ移動すると、回転部材２２０が回転軸２３０を中心に図５（Ａ）（Ｂ）及び図６（Ａ）（Ｂ）の各図中の時計回りに回転し、一端部２２０ＢがＳ２方向に回転して移動する。
【００４３】
回転部材２２０が時計回りに回転すると、一端部２２０ＡはＳ１方向に回転して移動する。これにより、清掃部２００が中間転写ベルト１２５の表面に平行にＳ１方向（図２（Ｂ），図３（Ａ））へスライド移動し、清掃部２００が有する摺接部２０４，２０５が濃度センサー２１２，２１３のセンサー表面に沿って摺接しながらスライド移動するので、センサー表面に付着したトナーや塵埃等を払拭することができる。
【００４４】
また、ワイヤー２４０という細い部材を使って、回転部材２２０を回転させて清掃部２００を移動させるので、開閉カバー２１１と濃度センサー２１２，２１３との距離が長かったとしても、複数の部材を組み合わせる等の複雑な構成を採ることなく、開閉カバー２１１の動作に連動させて清掃部２００及び摺接部２０４，２０５がスライド移動する構成を実現できるため、濃度センサー２１２，２１３を清掃することができる。
【００４５】
さらに、開閉カバー２１１に連結されているワイヤー２４０については、開閉カバー２１１の自重落下の防止にも役立てることができる。画像形成装置１が大型の場合、開閉カバー２１１が大型化し、それに比例して開閉カバー２１１の自重落下の可能性も高くなるため、上記効果は非常に有益となる。
【００４６】
開閉カバー２１１が閉じられると、付勢部材２５０の付勢によってワイヤー２４０はＳ１方向へ移動して元の位置へ戻る。また、回転部材２２０を時計回りに回転させる力が無くなるので、清掃部２００は、付勢部材２５１の付勢によってＳ２方向へ移動して元の位置へ戻る。
【００４７】
清掃部２００がＳ２方向へ移動すると、清掃部２００の固定ボルト２０１から回転部材２２０の一端部２２０Ａに対してＳ２方向に向かう力が加わるので、固定ボルト２０１が調節孔２２１内を摺動しながら、回転部材２２０が回転軸２３０を中心にして図中の反時計回りに回転して元の位置へ戻る。
【００４８】
また、開閉カバー２１１の移動量（上記接離方向への回動量）と清掃部２００の移動量との関係は、回転部材２２０の支点比率（回動軸２３０から一端部２２０Ａまでの距離と、回動軸２３０から他端部２２０Ｂまでの距離の比率）によって調整することができる。すなわち、開閉カバー２１１の移動量と、清掃部２００の移動量との関係は、他端部２２０Ｂが膨出部２４１と当接する位置から回転軸２３０までの距離と、一端部２２０Ａが清掃部２００と係合している位置（すなわち、固定ボルト２０１）から回転軸２３０までの距離との比率によって調整することができる。
【００４９】
濃度センサー２１２，２１３のセンサー表面は比較的小さいものであり、清掃部２００を２０ｍｍ〜３０ｍｍ程度移動させれば十分である。この移動量に比べると、開閉カバー２１１の上記移動量の方が大きくなるため、膨出部２４１が回転部材２２０と当接する位置から回転軸２３０までの距離は、清掃部２００が回転部材２２０と係合する位置から回転軸２３０までの距離よりも長くするのが望ましい。但し、膨出部２４１が回転部材２２０と当接する位置から回転軸２３０までの距離と、清掃部２００が回転部材２２０と係合する位置から回転軸２３０までの距離とが、上記関係とは逆の関係になることを除外する趣旨ではなく、逆の関係とすることも可能である。
【００５０】
また、図２（Ａ）（Ｂ）及び図３（Ａ）（Ｂ）に示したように、開閉カバー２１１が閉じた状態の時、膨出部２４１は回転部材２２０から離れた場所に位置し、開閉カバー２１１の開動作によるワイヤー２４０の移動が、回転部材２２０の回転動作及び清掃部２００の移動動作にすぐには反映されない構成を採ることが可能になっている。これにより、回転部材２２０の回転動作及び清掃部２００の移動動作における起点のオーバーストロークを作成できるため、開閉カバー２１１の開閉時における移動量のバラツキを吸収すること等が可能になる。
【００５１】
図７（Ａ）（Ｂ）は、本発明の第２実施形態に係る画像形成装置を構成する中間転写ベルト及びその周辺部を模式的に示した側面図である。第１実施形態とは、張架プーリー２６２と、張架プーリー２６２を鉛直方向（ワイヤー２４０に対する接離方向）に移動させるレール２６３とを備えている点で相違する。
【００５２】
張架プーリー２６２は、ワイヤー２４０を張架するものであり、駆動機構２６４の駆動に連動して、レール２６３上を鉛直方向に移動し、通常時は、図７（Ａ）に示すように、ガイドローラー２６０とガイドローラー２６１との間の図７（Ａ）での上方に位置している。なお、張架プーリー２６２は滑車機構であり、特許請求の範囲における張架部材の一例となる。
【００５３】
また、駆動機構２６４としては、例えば、レバー操作やスイッチ操作等が行われた時に駆動する、開閉カバー２１１以外の機構や、ジャム（紙詰まり）処理時等に駆動する機構が挙げられる。
【００５４】
この実施形態によれば、駆動機構２６４の駆動に連動して、張架プーリー２６２が下方へ移動し、図７（Ｂ）に示すように、ワイヤー２４０が張架されると、回転部材２２０が回転軸２３０を中心に図中の時計回りに回転し、清掃部２００が中間転写ベルト１２５の表面に平行にＳ１方向へ移動し、清掃部２００が有する摺接部２０４，２０５が濃度センサー２１２，２１３のセンサー表面に沿って摺接する。
【００５５】
従って、開閉カバー２１１の開動作が行われない場合でも、濃度センサー２１２，２１３のセンサー表面の清掃を行うことができる。なお、図８は、第２実施形態に係る画像形成装置を構成する中間転写ベルト１２５及びその周辺部を示した図であり、（Ａ）は張架プーリー２６２が下方へ移動した場合の斜視図であり、（Ｂ）はその側面図である。
【００５６】
上記第１実施形態、第２実施形態では、清掃部２００をＳ２方向へ移動させて元の位置へ戻すために、付勢部材２５１（図３，図６，図７）を使用する場合について説明しているが、清掃部２００をＳ２方向へ移動させる手段はこれに限定されるものではなく、例えば、図９（Ａ）（Ｂ）に示すように、第３実施形態では、開閉カバー２１１と回転部材２２０のスリット２２２（図４）との間に配置される、スリット２２２の幅よりも直径が大きい膨出部２４２をワイヤー２４０に形成する。なお、膨出部２４２は、特許請求の範囲における第２膨出部の一例となる。
【００５７】
図９（Ａ）は、開閉カバー２１１が閉じた状態を示しており、図９（Ｂ）は、開閉カバー２１１が開いた状態を示している。
【００５８】
図９（Ｂ）に示すように、開閉カバー２１１が開いているとき、膨出部２４１が回転部材２２０の他端部２２０Ｂに当接して、上記と同様に、清掃部２００をＳ１方向にスライド移動させる。
【００５９】
これに対して、開閉カバー２１１が閉じているときは、図９（Ａ）に示すように、膨出部２４２が回転部材２２０の他端部２２０Ｂに当接するように配置されている。すなわち、開閉カバー２１１が閉じられると、付勢部材２５０の付勢によってワイヤー２４０はＳ１方向へ移動して、ワイヤー２４０の膨出部２４２が回転部材２２０の他端部２２０Ｂに当接し、この当接状態で、ワイヤー２４０が更にＳ１方向へ移動すると、回転部材２２０が回転軸２３０を中心に図中の反時計回りに回転する。
【００６０】
回転部材２２０が反時計回りに回転すると、回転部材２２０の一端部２２０Ａから清掃部２００に形成された固定ボルト２０１に対してＳ２方向に向かう力が加わるので、固定ボルト２０１が調節孔２２１内を摺動しながら、清掃部２００が中間転写ベルト１２５の表面に平行にＳ２方向へ移動して元の位置へ戻る。これにより、付勢部材２５１を設けなくても、清掃部２００を元の位置に戻すスライド移動が可能になる。
【００６１】
なお、本発明は上記実施の形態の構成に限られず種々の変形が可能である。また、上記実施形態では、本発明に係る画像形成装置の一実施形態として複合機を用いて説明しているが、これは一例に過ぎず、他の電子機器、例えば、プリンター、コピー機、ファクシミリ装置等の他の画像形成装置でもよい。
【００６２】
また、図１から図９（Ｂ）までの各図を用いて上記実施形態により示した構成及び処理は、本発明の一実施形態に過ぎず、本発明を当該構成及び処理に限定する趣旨ではない。
【符号の説明】
【００６３】
１        画像形成装置
１１      装置本体
１２５    中間転写ベルト
２００    清掃部
２０４，２０５    摺接部
２１１    開閉カバー
２１２，２１３    濃度センサー
２２０    回転部材
２２２    スリット
２３０    回転軸
２４０    ワイヤー
２４１，２４２    膨出部
２５０，２５１    付勢部材
【図１】
0006369401.tif 000002
【図２】
0006369401.tif 000003
【図３】
0006369401.tif 000004
【図４】
0006369401.tif 000005
【図５】
0006369401.tif 000006
【図６】
0006369401.tif 000007
【図７】
0006369401.tif 000008
【図８】
0006369401.tif 000009
【図９】
0006369401.tif 000010