(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
葉野菜に対して有機酸塩溶液で接液処理を施す工程、及びアルカリ性溶液で接液処理を施す工程、
次いで、得られた接液処理済み葉野菜に対して洗浄処理を施す工程を有し、
前記有機酸溶液における有機酸塩が、酢酸塩、クエン酸塩、フマル酸塩から選択される少なくとも一種以上であり、
前記有機酸塩溶液は、有機酸塩を０．１％以上１％以下含有し、
前記アルカリ性溶液は、卵殻焼成カルシウムを含有しｐＨ１１〜１２である、
容器詰め葉野菜の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、保存後においても野菜本来の風味が維持された容器詰め葉野菜の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
キャベツやベビーリーフ等の葉野菜がポリプロピレン製袋に窒素ガスと共に密封した容器詰め葉野菜が、スーパーマーケットの生鮮野菜売り場で広く販売されている。
このような容器詰め葉野菜の工業的製造方法としては、例えば、喫食前の野菜を次亜塩素酸ソーダ溶液で洗浄し、次いで水洗いの後、酢酸溶液で洗浄する方法（特許文献１）、喫食前の野菜を亜塩素酸塩溶液で処理した後水洗せずに水切りし、そのまま保存する方法（特許文献２）、喫食前の野菜を、次亜塩素酸塩水溶液等の殺菌液に浸漬して一次殺菌処理した後、スライサーで喫食サイズにカットし、続いて、次亜塩素酸塩水溶液よりも弱い殺菌力を有する殺菌液に浸漬して二次殺菌処理し、水洗し、そして遠心分離装置で水切りする方法（特許文献３）等が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平６−４６８１２号公報
【特許文献２】特開平１１−１９６７６３号公報
【特許文献３】特開２００６−６１０６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１〜３の方法で製造された容器詰め葉野菜の場合、菌数の面では良好な保存性を示すものの、野菜本来の風味が低減するといった問題があった。このため、保存後であっても野菜本来の風味を有する容器詰め葉野菜を工業的に製造することが求められていた。
【０００５】
そこで、本発明は、保存後においても野菜本来の風味が維持された容器詰め葉野菜の製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明者らは、上記問題を解決するため鋭意研究を行った結果、葉野菜に対し、特定成分を含む２種類の異なる処理液を接液させた後、洗浄して容器詰めするならば、得られた葉野菜は、保存後においても野菜本来の風味が維持されることを見出し、本発明を完成させた。
【０００７】
すなわち、本発明は、
（１）葉野菜に対して有機酸塩溶液で接液処理を施す工程、及びアルカリ性溶液で接液処理を施す工程、
次いで、得られた接液処理済み葉野菜に対して洗浄処理を施す工程を有し、
前記有機酸塩溶液は、有機酸塩を０．０１％以上５％以下含有し、
前記アルカリ性溶液は、卵殻焼成カルシウムを含有しｐＨ９〜１３である、
容器詰め葉野菜の製造方法、
（２）（１）記載の容器詰め葉野菜の製造方法において、
前記有機酸塩が、酢酸塩、クエン酸塩、フマル酸塩から選択される少なくとも一種以上である、
容器詰め葉野菜の製造方法、
である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、保存後においても野菜本来の風味が維持される容器詰め葉野菜を提供することができる。したがって、特に、コンビニエンスストアやスーパーマーケット等の惣菜等として販売するために、食品工業的に大量生産される葉野菜製品の需要拡大が期待される。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の容器詰め葉野菜の製造方法を詳述する。なお、本発明において「％」は「質量％」を意味する。
【００１０】
＜容器詰め葉野菜＞
本発明の容器詰め葉野菜は、必要により喫食サイズにカットされた葉野菜が容器詰めされたものであり、容器を開封するだけで葉野菜をサラダ等の料理食材として簡便に喫食できるようしたものである。
ここで、葉野菜としては、特に制限はないが、例えば、キャベツ、レタス、サラダ菜、水菜、ホウレン草、種々のベビーリーフ等が挙げられる。中でも、キャベツ、レタス等の葉野菜は、保存後においても野菜本来の風味が維持された容器詰め葉野菜を得る本発明の効果が得られやすく好ましい。
【００１１】
＜本発明の特徴＞
本発明の容器詰め葉野菜の製造方法は、葉野菜に対して有機酸塩溶液で接液処理を施す工程、及びアルカリ性溶液で接液処理を施す工程、次いで、得られた接液処理済み葉野菜に対して洗浄処理を施す工程を有し、前記有機酸塩溶液は、有機酸塩を０．０１％以上５％以下含有し、前記アルカリ性溶液は、卵殻焼成カルシウムを含有しｐＨ９〜１３であることを特徴とする。
これにより、保存後においても野菜本来の風味が維持された容器詰め葉野菜を製することができる。
【００１２】
＜有機酸塩溶液及びアルカリ性溶液による接液処理工程＞
本発明の製造方法は、葉野菜に対して有機酸塩溶液で接液処理、及びアルカリ性溶液で接液処理を施すが、これら有機酸塩溶液及びアルカリ性溶液で接液処理を施す順序に特に制限はなく、これら２液により葉野菜が接液処理されればよい。
これら２液で接液処理を施さずいずれか一方のみであると、保存後においても野菜本来の風味が維持された容器詰め葉野菜を得られ難い。
葉野菜を接液処理する方法は、特に制限はなく、一般的な食品加工で採用されている方法により行うことができる。このような方法としては、例えば、これらの溶液に葉野菜を浸漬して接液させる方法や、葉野菜に噴霧して接液させる方法が挙げられる。接液処理する時間は、接液処理方法によっても異なるが、葉野菜に充分に溶液を接触させる点から、３分以上とすればよく、５分以上とするとさらによい。また、接液処理する時間は、あまり長すぎると葉野菜の風味がかえって悪くなる場合があるため、６０分以下とすればよく、３０分以下とするとさらによい。
【００１３】
＜有機酸塩溶液＞
本発明の有機酸塩溶液は、有機酸塩を溶解させたものであり、用いる有機酸塩としては、酢酸塩、クエン酸塩、フマル酸塩から選択される少なくとも一種以上であるとよい。
【００１４】
＜有機酸塩溶液の有機酸塩濃度＞
前記有機酸塩溶液は、有機酸塩を０．０１％以上５％以下含有する。有機酸塩溶液に含有する有機酸塩が前記範囲よりも少ない場合は、保存中に一般生菌数等が増加し、その結果、野菜本来の風味が得られないおそれがある。
一方、有機酸塩溶液に含有する有機酸塩が前記範囲よりも多い場合は、有機酸塩溶液への浸漬時に、葉野菜がダメージを受けるためか、保存後の葉野菜は、野菜本来の風味が得られないおそれがある。
【００１５】
＜アルカリ性溶液＞
本発明のアルカリ性溶液は、ｐＨ９〜１３に調整されたものである。アルカリ性溶液のｐＨが前記範囲よりも低い場合は、保存中に一般生菌数等が増加し、その結果、野菜本来の風味が得られないおそれがある。一方、アルカリ性溶液のｐＨが前記範囲よりも高い場合は、アルカリ性溶液への浸漬時に、葉野菜がダメージを受けるからか、保存後の葉野菜は、野菜本来の風味が得られないおそれがある。
【００１６】
＜卵殻焼成カルシウム＞
本発明の前記アルカリ性溶液には、卵殻焼成カルシウムを含有する。卵殻焼成カルシウムは、鳥類一般の卵殻を割卵して卵黄と卵白を取り出し、洗浄、乾燥させて粉末状や顆粒状に加工し焼成したものであり、通常食品に用いられているものであればよい。卵殻焼成カルシウムは、天然成分由来で安全性も高く、葉野菜の風味を損なわず好ましい。
【００１７】
＜有機酸塩溶液及びアルカリ性溶液に含まれるその他の成分＞
前記有機酸塩溶液及びアルカリ性溶液には、本発明の効果を損なわない範囲で、その他の成分を含有させることができる。このような成分としては、ｐＨ調整剤、酸化防止剤等が挙げられる。
【００１８】
＜洗浄処理工程＞
本発明の容器詰め葉野菜の製造方法においては、上述の接液処理済み葉野菜に対して洗浄処理を施す工程を有する。洗浄の方法は常法により行えばよく、有機酸塩溶液やアルカリ性液が葉野菜表面から洗い流されるように、清水等を用いて浸漬や噴霧処理をするとよい。洗浄処理時間は、充分に洗浄する点から、３分以上とすればよく、５分以上とするとさらによい。また、洗浄処理する時間は、あまり長すぎると葉野菜の風味がかえって悪くなる場合があるため、６０分以下とすればよく、３０分以下とするとさらによい。
【００１９】
＜脱水処理工程＞
本発明容器詰め葉野菜の製造方法においては、上述の洗浄処理工程の後に脱水工程を行ってもよい。脱水処理工程は常法により脱水機等を用いて行えばよい。
【００２０】
＜カット処理工程＞
本発明の容器詰め葉野菜の製造方法においては、必要により、喫食サイズにカットするカット工程を有することができる。
カット工程は製造工程のどの段階で行ってもよく、例えば、上述した有機酸塩溶液及びアルカリ性溶液による接液処理工程と洗浄工程の間に行う方法、有機酸塩溶液及びアルカリ性溶液のいずれか一方の溶液の接液処理が終わった後、他方の溶液による接液処理を行う前に行う方法、あるいは、有機酸塩溶液及びアルカリ性溶液による接液処理工程と洗浄工程とが終わった後に行う方法等が挙げられる。
喫食サイズにカットする方法は特に限定されず、例えば、スライサー等を用いて千切り、短冊切り、銀杏切り、拍子切り、輪切り等のカット態様や、手による「ちぎり」などをあげることができる。大きさとしては、幅０．２〜５．０ｍｍの千切り、又は１〜８ｃｍの角切りとしたものが、消費者の需要に応える点、食べやすさの点でよい。
【００２１】
＜容器詰め工程＞
上述の処理を施した葉野菜を容器詰めする方法は特に制限はなく、常法により行えばよい。容器詰めに用いる包装容器としては、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート等の熱可塑性樹脂で製造された袋型、カップ型、ボール型などの種々の形状の食品包装容器で、葉野菜を密封できるものが好ましい。なお、葉野菜は、上述の包装容器に窒素ガス等の不活性ガスと共に充填密封してもよい。これにより、容器詰め葉野菜の保管中の鮮度の劣化をさらに抑制できる。
【００２２】
次に、本発明を実施例、比較例及び試験例に基づき、更に説明する。
【実施例】
【００２３】
［実施例１］
＜有機酸塩溶液への浸漬＞
不可食部を取り除き水洗した葉野菜（キャベツ）１０ｋｇを、有機酸塩（酢酸塩）を０．１％含有した有機酸塩水溶液に５分間浸漬した。次いで、前記有機酸塩水溶液に浸漬した葉野菜を清水で水洗し、水切りしたのち８ｍｍ巾にカットした。
【００２４】
＜アルカリ性溶液への浸漬＞
カットした葉野菜は、次いで卵殻焼成カルシウムを含有したｐＨ１２のアルカリ性溶液に５分間浸漬した。
【００２５】
＜洗浄処理＞
前記アルカリ性溶液に浸漬した葉野菜は、次いで清水を用いて洗浄処理した。
洗浄処理したカット葉野菜は、脱水（処理条件１１００ｒｐｍ、１分）し、１００ｇを延伸ポリプロピレン製袋に窒素ガスとともに入れ、袋の開口部をヒートシールすることにより、容器詰め葉野菜を得た。
【００２６】
［比較例１］
実施例１の＜有機酸塩溶液への浸漬＞において、有機酸塩溶液の有機酸塩含有量を７％に変更する以外は、実施例１と同様に容器詰め葉野菜を製造した。
【００２７】
［比較例２］
実施例１の＜アルカリ性溶液への浸漬＞において、卵殻焼成カルシウム含有水溶液をｐＨ１４に変更する以外は、実施例１と同様に容器詰め葉野菜を製造した。
【００２８】
［試験例１］
実施例１及び比較例１〜２により得られた容器詰め葉野菜について、１０℃で３日間保存後の野菜の風味を下記の基準により評価した。結果を表１に示す。
【００２９】
＜葉野菜の風味の評価基準＞
○：野菜本来の風味が維持されており、大変好ましい。
△：野菜本来の風味がやや低減しているが許容できる範囲であり好ましい。
×：野菜本来の風味が低減している。
【００３０】
【表１】
0006402011.tif 000002
【００３１】
［表１］より、有機酸塩を０．０１％以上５％以下含有する有機酸塩溶液、および、卵殻焼成カルシウムを含有するｐＨ９〜１３のアルカリ性溶液で接液処理を施す工程、次いで、得られた接液処理済葉野菜に対して洗浄処理を施す工程とする場合には、保存後においても野菜本来の風味が維持されていることがわかる。
一方、＜有機酸塩溶液への浸漬＞において、有機酸塩溶液の有機酸塩含有量が７％であった比較例１、＜アルカリ性溶液への浸漬＞において、アルカリ性溶液のｐＨが１４であった比較例２の容器詰め葉野菜は、保存後の野菜本来の風味が低減しているものであった。
【００３２】
［実施例２］
実施例１の＜有機酸塩溶液への浸漬＞において、有機酸塩溶液の有機酸塩含有量を１％に変更する以外は、実施例１と同様に容器詰め葉野菜を得た。
【００３３】
［実施例３］
実施例１の＜有機酸塩溶液への浸漬＞において、有機酸塩の種類をクエン酸塩に変更する以外は、実施例１と同様に容器詰め葉野菜を得た。
【００３４】
［実施例４］
実施例１の＜有機酸塩溶液への浸漬＞において、有機酸塩の種類をフマル酸塩に変更する以外は、実施例１と同様に容器詰め葉野菜を得た。
【００３５】
［実施例５］
実施例１の＜アルカリ性溶液への浸漬＞において、アルカリ性溶液をｐＨ１１に変更する以外は、実施例１と同様に容器詰め葉野菜を得た。
【００３６】
［実施例６］
実施例１において、葉野菜をレタスに変更し、カットサイズを４ｃｍ角に変更する以外は、実施例１と同様に容器詰め葉野菜を得た。
【００３７】
［実施例７］
実施例１において、葉野菜をベビーリーフに変更し、カットを行わない以外は、実施例１と同様に容器詰め葉野菜を得た。
【００３８】
実施例２〜７により得られた容器詰め葉野菜を、試験例１と同様の基準により評価したところ、いずれも保存後に野菜本来の風味が維持されているものであった。
【００３９】
［実施例９］
＜アルカリ性溶液への浸漬＞
不可食部を取り除き水洗した葉野菜（キャベツ）１０ｋｇを、卵殻焼成カルシウムを含有したｐＨ１２のアルカリ性溶液に５分間浸漬した。次いで、前記アルカリ性溶液に浸漬した葉野菜を水洗し、脱水したのち８ｍｍ巾にカットした。
【００４０】
＜有機酸塩溶液への浸漬＞
カットした葉野菜は、次いで有機酸塩（酢酸塩）を０．１％含有した有機酸塩溶液に５分間浸漬した。
【００４１】
＜洗浄処理＞
前記有機酸塩溶液に浸漬した葉野菜は、次いで清水を用いて洗浄処理した。
洗浄処理したカット葉野菜は、脱水（処理条件１１００ｒｐｍ、１分）し、１００ｇを延伸ポリプロピレン製袋に窒素ガスとともに入れ、袋の開口部をヒートシールすることにより、容器詰め葉野菜を得た。
【００４２】
実施例９により得られた容器詰め葉野菜を、試験例１と同様の基準により評価したところ、保存後においても野菜本来の風味が維持されているものであった。