(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光線療法システムであって、
乳児より下に配されるキャビティを備えるインキュベータと、
１又は複数の光源を保持するように構成されるハウジングであって、透明な又は半透明な光放出表面を有するとともに、前記キャビティ内にフィットするように構成される、ハウジングと、
１又は複数の光源であって、前記１又は複数の光源の活性化に応じて及び前記ハウジングが乳児の適切な近さのところに配されることに応じて、前記１又は複数の光源によって放出される電磁放射線が、光線療法を乳児に提供するために、前記ハウジングの光放出表面を通じてガイドされる、光源と、
前記乳児のＸ線撮像を容易にするＸ線カセットトレイであって、前記キャビティに着脱可能に挿入される、Ｘ線カセットトレイとを有する光線療法システム。
【請求項２】
直流電流を供給する電源を更に有し、前記１又は複数の光源が、１又は複数の発光ダイオードを含み、前記電源が、活性化の際、前記１又は複数の発光ダイオードに直流電流を供給する、請求項１に記載の光線療法システム。
【請求項３】
コンピュータプログラムモジュールを実行するように構成される１又は複数のプロセッサを更に有し、前記コンピュータプログラムモジュールは、放出される電磁放射線の量が光モジュールの１又は複数の設定により調整可能であるように前記１又は複数の光源を制御する光モジュールを含む、請求項２に記載の光線療法システム。
【請求項４】
放出される電磁放射線の１又は複数のパラメータに関連する情報を伝達する１又は複数の出力信号を生成する１又は複数のセンサを更に有し、前記１又は複数の光源を制御する光モジュールは、前記生成される１又は複数の出力信号に基づく、請求項３に記載の光線療法システム。
【請求項５】
放出される電磁放射線の１又は複数のパラメータに関連する情報に基づいて推奨される治療レジメンを判定する治療モジュールを更に有し、前記１又は複数の光源を制御する前記光モジュールは、推奨される治療レジメンにも基づく、請求項４に記載の光線療法システム。
【請求項６】
乳児を処置するのに適した光線療法システムの作動方法であって、前記光線療法システムは、乳児支持本体と、前記乳児支持本体の第１の透明な又は半透明な光放出表面の下に配されたキャビティとを含むインキュベータを有し、前記乳児は、前記乳児支持本体の第１の透明な又は半透明な光放出表面の上に位置付けられており、前記方法は、
前記光線療法システムが、放出される電磁放射線が前記乳児に照射されるよう、１又は複数の光源を活性化するステップであって、前記１又は複数の光源が、ハウジングによって保持され、前記ハウジングは、第２の透明な又は半透明な光放出表面を有するとともに、前記キャビティ内にフィットするように構成され、前記電磁放射線が、前記ハウジングの第２の光放出表面を通じて、前記乳児支持本体の第１の光放出表面を通じて、ガイドされる、ステップを有し、
前記乳児のＸ線撮像を容易にするＸ線カセットトレイが、前記キャビティに着脱可能に挿入される、作動方法。
【請求項７】
前記光線療法システムが、電源を制御するステップを含み、前記１又は複数の光源が、１又は複数の発光ダイオードを含み、前記電源が、前記活性化の際、前記１又は複数の発光ダイオードに直流電流を供給する、請求項６に記載の作動方法。
【請求項８】
前記光線療法システムが、放出される電磁放射線の量が調整可能であるように前記１又は複数の光源を制御するステップを含む、請求項７に記載の作動方法。
【請求項９】
前記光線療法システムが、放出される電磁放射線の１又は複数のパラメータに関連する情報を伝達する１又は複数の出力信号を生成するステップを含み、前記１又は複数の光源の前記制御は、前記生成された１又は複数の出力信号に基づく、請求項８に記載の作動方法。
【請求項１０】
前記光線療法システムが、放出される電磁放射線の１又は複数のパラメータに関連する情報に基づいて推奨される治療レジメンを判定するステップを含み、前記１又は複数の光源の前記制御は、推奨される治療レジメンにも基づく、請求項９に記載の作動方法。
【請求項１１】
乳児支持本体の透明な又は半透明な光放出表面の上に位置付けられる乳児に光線療法を提供するシステムであって、前記乳児支持本体は、透明な又は半透明な光放出表面の下に配されたキャビティを含み、前記システムは、
前記キャビティを備えるインキュベータ手段と、
電磁放射線を放出する放出手段と、
前記放出手段を保持するハウジング手段であって、透明な又は半透明な光放出表面を有するとともに、前記キャビティ内にフィットするように構成されるハウジング手段と、
前記ハウジング手段を含み支持するハウジング支持手段と、
光線療法を乳児に提供するために、前記乳児支持本体の透明な又は半透明な光放出表面を通じて電磁放射線をガイドする手段と、
前記乳児のＸ線撮像を容易にする手段であって、前記キャビティに着脱可能に挿入される、手段とを有するシステム。
【請求項１２】
直流電流を供給する電源手段を有し、前記電源手段が前記放出手段に直流電流を供給する、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１３】
放出される電磁放射線の量が調整可能であるように前記放出手段を制御する制御手段を有する、請求項１２に記載のシステム。
【請求項１４】
放出される電磁放射線の１又は複数のパラメータに関連する情報を伝達する１又は複数の出力信号を生成する手段を有し、前記制御手段の動作が、前記生成される１又は複数の出力信号に基づく、請求項１３に記載のシステム。
【請求項１５】
放出される電磁放射線の１又は複数であるパラメータに関連する情報に基づいて推奨される治療レジメンを判定する手段を有し、前記制御手段の動作が、推奨される治療レジメンにも基づく、請求項１４に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、インキュベータ又はベビーウォーマにおいて乳児に光線療法を提供するシステム及び方法に関し、特に、インキュベータ又はベビーウォーマのＸ線カセットトレイにフィットするのに適した発光ダイオードのパネルを提供するシステム及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
乳児（例えば新生児）を光線療法で治療することが良く知られている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
よく知られた光線療法の例は、青色光を使用した黄疸治療である。例えば適当な温度及び／又は湿度を有する環境を維持するために、集中ケア環境等において乳児（例えば新生児）用のインキュベータ又はベビーウォーマを使用することが良く知られている。
【０００４】
従って、本発明の１又は複数の実施形態の目的は、光線療法パネルを形成することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
光線療法パネルは、ハウジングと、１又は複数の光源とを含む。ハウジングは、１又は複数の光源を保持するように構成される。ハウジングは、透明な又は半透明な光放出表面を有し、ハウジングは、約３ｃｍ未満の高さ、約３５ｃｍ未満の幅、及び約４５ｃｍ未満の長さを有する。１又は複数の光源は、１又は複数の光源の活性化に応じて及び光線療法パネルが乳児の適度な近さのところに配置されることに応じて、光線療法を乳児に提供するように、１又は複数の光源によって放出される電磁放射線がハウジングの光放出表面を通じてガイドされるように構成され、１又は複数の光源が、ハウジングによって保持される。
【０００６】
本発明の１又は複数の実施形態の更に別の見地は、乳児支持本体の透明な又は半透明な光放出表面の上に位置付けられる乳児に光線療法を提供する方法であって、乳児支持本体が、透明な又は半透明な光放出表面の下に配置されるキャビティを含む、方法を提供することである。方法は、キャビティ内にハウジングを供給するステップであって、ハウジングは透明な又は半透明な光放出表面を有し、ハウジングは約３ｃｍ未満の高さ、約３５ｃｍ未満の幅及び約４５ｃｍ未満の長さを有するものである、ステップと、ハウジングによって保持される１又は複数の光源を活性化するステップと、ハウジングによって保持される１又は複数の光源によって、１又は複数の光源の活性化に応じて電磁放射線を放出するステップと、光線療法を乳児に提供するために、ハウジングの透明な又は半透明な光放出表面を通じて、乳児支持本体の透明な又は半透明な光放出表面を通じて、電磁放射線をガイドするステップと、を含む。
【０００７】
１又は複数の実施形態の更に他の見地は、光線療法を乳児支持本体の透明な又は半透明な光放出表面より上に位置付けられる乳児に提供するように構成されるシステムであって、乳児支持本体は、透明な又は半透明な光放出表面の下に配置されるキャビティを含む、システムを提供することである。システムは、放出手段、ハウジング手段、ハウジング支持手段、及び電磁放射線をガイドする手段を有する。放出手段は、電磁放射線を放出するためのものである。ハウジング手段は、放出手段を保持するためのものである。ハウジング手段は、透明な又は半透明な光放出表面を有し、約３ｃｍ未満の高さ、約３５ｃｍ未満の幅、及び約４５ｃｍ未満の長さを有する。ハウジング支持手段は、ハウジング手段を囲む及び支持するためのものである。ハウジング支持手段は、少なくとも約３ｃｍの高さ、少なくとも約３５ｃｍの幅、及び少なくとも約４５ｃｍの長さを有する。電磁放射線をガイドする手段は、光線療法を乳児に提供するために、乳児支持手段の透明な又は半透明な光放出表面を通じて電磁放射線をガイドする。
【０００８】
本発明のこれら及び他の対象、特徴及び特性、構造の関連する構成要素の動作方法及び機能、並びに製造の部分及び経済の組み合わせが、添付の図面を参照して以下の記述及び添付の請求項を検討することにより一層明らかになり、それらはすべて、本明細書の一部を形成し、図面において、同様の参照数字は、さまざまな図の対応する部分を示す。しかしながら、図面は、図示及び説明のためにだけあり、本発明を制限する規定として意図されないことが明白に理解されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】１又は複数の実施形態による光線療法パネルの概略図。
【図２】１又は複数の実施形態による光線療法パネルの上面図。
【図３】１又は複数の実施形態による光線療法パネルの概略図。
【図４】１又は複数の実施形態による光線療法パネル用の回路図。
【図５】１又は複数の実施形態による光線療法を提供する方法を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
ここで使用されるとき、「a」、「an」及び「the」の単数形は、文脈が他の場合を明確に示さない限り、複数の言及を含む。ここで使用されるとき、２又はそれ以上の部品又はコンポーネントが「グループ化されている」という表現は、結合がある限り、部品が、直接的に又は間接的に、すなわち１又は複数の中間部品又はコンポーネントを通じて、結合される又は一緒に動作することを意味する。ここで使用されるとき、「直接的に結合される」は、２つの構成要素が互いに直接接触することを意味する。ここで使用されるとき、「固定的に結合される」又は「固定される」という語は、２つのコンポーネントが互いに対して一定の方向を維持しながら一体となって移動するように結合されることを意味する。
【００１１】
ここで使用されるとき、「単一の」という語は、コンポーネントが単一の部品又はユニットとして生成されることを意味する。すなわち、別個に生成され、ユニットとして一緒に結合される部品を含むコンポーネントは、「単一」のコンポーネント又は本体でない。ここで用いられるとき、２又はそれ以上の部品又はコンポーネントが互いに「係合する」とは、部品が、直接的に、又は１若しくは複数の中間物やコンポーネントを通じて、互いに対し力を及ぼすことを意味する。ここで用いられるとき、「幾つか」という語は、１又は２以上の（すなわち複数の）整数を意味する。
【００１２】
非限定的な例として上部、下部、左、右、上側、下側、前方、後方及びそれらの派生語のようなここで使用される方向に関連する語は、図面に示される構成要素の方向に関連するが、それに関して明白に記載されない限り、請求項を制限しない。
【００１３】
図１は、乳児１０６に光線療法を提供する光線療法パネル１０を示す。光線療法パネル１０は、システム１０とも交換可能に呼ばれることができる。システム１０は、インキュベータ４又はベビーウォーマ４（集合的にインキュベータ４と呼ばれる）、Ｘ線管１５及び／又は他のコンポーネントと関係して、組み込まれ、埋め込まれ、組み込まれ、組み合わせられ、及び／又は他の方法で動作されることができる。インキュベータ４は、乳児支持本体９、Ｘ線管１５及び／又は他のコンポーネントを含むことができる。システム１０は、ハウジング８、１又は複数の光源１１、１又は複数のセンサ１４２及び／又は他のコンポーネントの１又は複数を含む。温度及び／又は湿度のような乳児１０６のための環境条件を変更し又は制御するためのインキュベータ４のコンポーネントは、図１に示されていない。
【００１４】
光線療法は、ビリルビンのレベルを低減することによって、黄疸（又は高ビリルビン血症）を処置するために使用されることができる。光線療法の効果的及び／又は適当なレベルは、乳児の日齢、サイズ、体重及び／又は他の生理学的、環境的及び／又は乳児特有のパラメータに基づくことができる。光線療法は、例えば４６０ｎｍ及び５００ｎｍにピーク波長を有し、例えば４００ｎｍ乃至５２０ｎｍのレンジの放出スペクトルを有する電磁放射線を使用し、例えば１５−３５μＷ／ｃｍ２／ｎｍから乳児の体表面積（ＢＳＡ）の最高８０％までの放射束密度で供給される狭い帯域幅を好適に使用する。光線療法は、例えば乳児用ウェアゴーグルを作ることによって、乳児の目に直接当たることを避ける必要が潜在的にある。黄疸処置のために効果的である青色光のタイプに対する露出は、これに限らないが、頭痛、嘔気及び／又はめまいを含む介護者の副作用を有することがある。
【００１５】
乳児支持本体９は、透明な又は半透明な光放出表面７を含み、乳児１０６が処置中に透明な又は半透明な光放出表面７上に位置付けられ及び／又は支持されるように構成される。透明な又は半透明な光放出表面７は、システム１０の使用中、乳児１０６と係合する。言い換えると、乳児１０６は、インキュベータ４及び／又はシステム１０の使用中、透明な又は半透明な光放出表面７に配置される。乳児支持本体９及び／又はインキュベータ４は、キャビティ１４を含むことができる。キャビティ１４は、乳児支持本体９の透明な又は半透明な光放出表面７の下に配置され及び／又は位置付けられる。ある実施形態において、乳児支持本体９及び／又はインキュベータ４は、これらのコンポーネントが協力して動作し得るにもかかわらず、光線療法パネル１０に接続されない。
【００１６】
システム１０のハウジング８は、透明な又は半透明な光放出表面６を含む。ハウジング８の高さ、幅及び長さは、パネル高さ８ａ、パネル幅８ｂ及びパネル長８ｃと呼ばれる。ハウジング８は、ハウジング８によって保持される１又は複数の光源１１を含む。１又は複数の光源１１は、活性化に応じて電磁放射線１２を放出し、電磁放射線１２は、透明な又は半透明な光放出表面６を通じてガイドされる。電磁放射線１２は、システム１０の動作中、乳児１０６に当たり、従って光線療法を乳児１０６に提供する。ある実施形態において、ハウジング８は、ハウジング８からの熱及び／又は他のエネルギーを放散させるために、熱放散フィーチャ（図１に示さず）を含む。例えば、１又は複数の光源１１は、動作中、熱を生成しうる。熱放散フィーチャは、空気取入れ口、ファン及び／又は他の熱放散フィーチャの１又は複数を含む。乳児１０６は、システム１０又はそのコンポーネント上で又はその近傍で、例えば光線療法を受けながら、モニタされることができる。
【００１７】
インキュベータ４のＸ線管１５は、例えばこの目的のためにキャビティ１４に配置されるＸ線カセット（図１に示さず）と協働して、イメージング目的のために使用される電磁放射線１６を放出することができる。キャビティ１４の高さ、幅、及び長さは、キャビティ高１４ａ、キャビティ幅１４ｂ、及びキャビティ長１４ｃと呼ばれる。
【００１８】
キャビティ１４は、１又は複数のオープンな側面、及び／又はＸ線管１５及び／又はインキュベータ４を使用するときに開閉されるように構成される側面を通じてアクセス可能でありうる。例えば、キャビティ１４は、Ｘ線カセット及び／又はハウジング８を容易に挿入し除去するために、少なくとも１つのオープンな側面１４ｄ（キャビティ１４の前方側面とも呼ばれる）を有する。キャビティ１４が、カセットトレイ１４又はＸ線カセットトレイ１４と呼ばれることもできる。図１に示されるように、ハウジング８は、例えばオープンな側面１４ｄを通じた挿入によって、キャビティ１４にフィットする。言い換えると、カセットトレイ１４を有するインキュベータ４の特定の実施形態と関連して動作する光線療法パネル１０の特定の実施形態について、ハウジング８の少なくとも幾つかの寸法は、キャビティ１４の対応する寸法より小さい。少なくともパネル高さ８ａ、及びパネル幅８ｂ及び／又はパネル長８ｃの一方又は両方が、キャビティ高さ１４ａより小さく、キャビティ幅１４ｂ及びキャビティ長１４ｃうち最も小さいものよりも小さい場合、ハウジング８の一部又は全てがキャビティ１４にフィットする。
【００１９】
図１に示されるように、パネル幅８ｂは、パネル長８ｃより小さい。これは、いかなる形であれ制限することを意図しない。図１に示されるように、キャビティ１４のオープンな側面１４ｄは、前方の側面である。これは、いかなる形であれ制限することを意図されない。ハウジング８の寸法は、ハウジング８が、例えば異なるサイズ及び／又はタイプのインキュベータに関して異なるサイズのキャビティ又はカセットトレイにフィットすることを可能にすることが意図される。好適な実施形態において、ハウジング８が完全にキャビティ１４にフィットするように、ハウジング８のすべての寸法はキャビティ１４の対応する寸法より小さい。
【００２０】
キャビティ高さ１４ｃは、少なくとも約２ｃｍ、少なくとも約３ｃｍ、少なくとも約４ｃｍ、２ｃｍ乃至５ｃｍの間、３ｃｍ乃至６ｃｍの間、少なくとも約１インチ、少なくとも約１．５インチ、少なくとも約２インチ、１インチ乃至２．５インチの間、１．５インチ乃至３インチの間、及び／又は別の高さでありうる。キャビティ幅１４ｂは、少なくとも約３０ｃｍ、少なくとも約３５ｃｍ、少なくとも約４０ｃｍ、少なくとも約４５ｃｍ、２５ｃｍ乃至４０ｃｍの間、３０ｃｍ乃至５０ｃｍの間、少なくとも約１２インチ、少なくとも約１４インチ、少なくとも約１６インチ、少なくとも約１８インチ、１０インチ乃至１６インチの間、１２インチ乃至２０インチの間、及び／又は別の幅でありうる。キャビティ長１４ｃは、少なくとも約３５ｃｍ、少なくとも約４０ｃｍ、少なくとも約４５ｃｍ、少なくとも約５０ｃｍ、３０ｃｍ乃至４５ｃｍの間、３５ｃｍ乃至５５ｃｍの間、少なくとも約１４インチ、少なくとも約１６インチ、少なくとも約１８インチ、少なくとも約２０インチ、１２インチ乃至１８インチの間、１４インチ乃至２２インチの間、及び／又は別の長さでありうる。
【００２１】
パネル高さ１４ｃは、約２ｃｍ未満、約３ｃｍ未満、約４ｃｍ未満、２ｃｍ乃至５ｃｍの間、３ｃｍ乃至６ｃｍの間、約１インチ未満、約１．５インチ未満、約２インチ未満、１インチ乃至２．５インチの間、１．５インチ乃至３インチの間、及び／又は別の高さでありうる。パネル幅１４ｂは、約３０ｃｍ未満、約３５ｃｍ未満、約４０ｃｍ未満、約４５ｃｍ未満、２５ｃｍ乃至４０ｃｍの間、３０ｃｍ乃至５０ｃｍの間、約１２インチ未満、約１４インチ未満、約１６インチ未満、約１８インチ未満、１０インチ乃至１６インチの間、１２インチ乃至２０インチの間、及び／又は別の幅でありうる。パネル長１４ｃは、約３５ｃｍ未満、約４０ｃｍ未満、約４５ｃｍ未満、約５０ｃｍ未満、３０ｃｍ乃至４５ｃｍの間、３５ｃｍ乃至５５ｃｍの間、約１４インチ未満、約１６インチ未満、約１８インチ未満、約２０インチ未満、１２インチ乃至１８インチの間、１４インチ乃至２２インチの間、及び／又は別の長さでありうる。
【００２２】
図１のシステム１０の１又は複数の光源１１は、１又は複数の光源によって放出される電磁放射線１２がハウジング８の透明な又は半透明な光放出表面６を通じてガイドされるように構成される。個々の光源は、発光ダイオード（ＬＥＤ）、有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）及び／又は電磁放射線の他のソースの１又は複数を含む。光源１１は、規則的なパターンで、不規則なパターンで、又はそれらの組み合わせにおいて配置される。例えば、光源１１は、規則的なグリッドに配置されることができる。グリッドはＮ行及びＭ列を含み、ここで、Ｎ及びＭは、２乃至４０の間及び／又は他の数の間でありうる。好適な実施形態において、Ｎ及びＭは、６及び２１である。ある実施形態において、光源１１は、一様な電磁放射線及び／又は光線療法を提供するために、規則的な及び／又はオフセットされたグリッドに配置される。
【００２３】
例示として、図２は、システム１０の上面図を示す。上面７の左下隅の下側の３つの光源１１の図示は、制限するものでなく、例示的なものであることを意図する。上面７の右下隅の下側の３つの光源１１の図示は、制限するものでなく、例示的なものであることを意図する。省略記号１１ａは、水平に、垂直に、斜めに、及び／又は例えば光源の規則的なグリッドを生成するように複数方向に、上面７の下側に配置されることができる付加の光源を示す。光源１１は、乳児支持本体６の全体の上面７の下側（乳児１０６の下を含む）に延在することができる。
【００２４】
図１を参照して、システム１０の光源１１は、制御可能な強度レベル（例えば、個別の光源について最大の利用可能な強度レベルのパーセンテージによって示される）、（図１の個別の光源について電磁放射線１２の複数方向によって示されるような）照明の制御可能な方向及び／又は角度、照明スペクトルの制御可能な選択、及び／又は他の制御可能な照明特性及び／又は照明パラメータ、の１又は複数を有するように構成される。例えば、光源１１の照明パラメータは、これに制限されないが屈折素子、反射素子、レンズ、ミラー、フィルタ、偏光子、回折勾配、光学ファイバ、及び／又は他の光学素子の１又は複数を含む光源内の光学素子を調整することによって制御されることができる。個別の光源１１は、乳児１０６の（露出した皮膚の）一部のみが照明されるように制御されることができる。
【００２５】
実際の光源によって放出される電磁放射線は、光源の理論的なモデルではなく、少なくとも光線療法及び／又はデジタル画像処理の実際のアプリケーションについてその強度及び／又は（ビーム）方向の非決定論的分布を有することに留意されたい。電磁放射線のビームのガイド、反射、及び／又は散乱は、確率分布によって支配される確率論的イベントとして考えられることに留意されたい。それにもかかわらず、放出された放射線の少なくとも約９０％、少なくとも約９５％、約９９％及び／又は別のパーセンテージが直接当たる場合、電磁放射線は、特定の表面及び／又はロケーションに又はその近くに実質的に直接当たると考えられる。
【００２６】
図１及び／又は他の図のシステム１０のセンサ１４２は、１又は複数の光源１１によって放出される電磁放射線１２の１又は複数のパラメータに関連した情報を伝達する出力信号を生成するように構成される。電磁放射線のパラメータは、電磁放射線のピーク波長、波長帯域、放出スペクトル、帯域幅、放射照度、輝度、強度及び／又は他のパラメータの１又は複数を含むことができる。代替として及び／又は同時に、１又は複数の出力信号は、乳児１０６の日齢、位置、姿勢、サイズ、体重及び／又はステータスに関連した情報、乳児１０６に関連する生理学的、環境上、及び／又は乳児特有の（医学的）パラメータ、及び／又は他の情報を伝達することができる。システム１０は、システム１０の動作を制御するための及び／又は乳児１０６をモニタするためのフィードバックとして、生成された出力信号のいずれかを使用することができる。ある実施形態において、伝達される情報は、乳児１０６の状態及び／又は条件、乳児１０６の呼吸、乳児１０６によって呼吸されるガス、乳児１０６の心拍数、乳児１０６の呼吸数、周辺又は中央の１又は複数の温度を含む乳児１０６のバイタルサインに関連付けられるパラメータ、及び／又は他のパラメータに関連する。センサ１４２からの個別のセンサ又はセンサのサブセットは、例えば放射照度センサ、光センサ、温度センサ、フラックスセンサ及び／又は他のセンサのような特定の機能によって示されることができる。
【００２７】
非限定的な例として、１又は複数のセンサ１４２は、例えば立体視により、透明な又は半透明な光放出表面７上の乳児１０６の（３次元）位置に関連した情報を伝達する１又は複数の出力信号を生成する。
【００２８】
ある実施形態において、センサ１４２は、乳児１０６のビリルビンのレベルに関連した情報を伝達する出力信号を生成するように構成される。このようなセンサは、間質液ビリルビン測定を実施するために使用されることができる。
【００２９】
図１の２つの部材を含むセンサ１４２の図示は、制限することを意図しない。システム１０は、１又は複数のセンサを含むことができる。１又は複数のセンサ１４２から結果として得られる信号又は情報は、システム１０の他のコンポーネントに送信される。この送信は、有線及び／又は無線でありうる。乳児１０６及び／又は乳児１０６の近くの環境のモニタリングは、１又は複数のセンサ１４２及び／又はここに記述される関連したパラメータのいずれかに基づくことができる。モニタリング及び／又は測定は、情報を取得するための非接触且つ非侵襲の手段として使用されることができる。「非接触」とは、この開示のコンテクストにおいて、（例えば乳児１０６の皮膚における）接着剤の使用を控えること及び／又は直接の皮膚接触を控えることをさす。ここに記述される任意のセンサが非接触でありうることに留意されたい。
【００３０】
ある実施形態において、システム１０の機能は、例えばインキュベータ４のようなインキュベータ内の微気候（インキュベータ内での内部温度、湿度及び／又は微気候の他の特性の１又は複数を含む）が、光線療法中に乱されずに保たれるように、インキュベータ環境内で達成される必要がある。例示として、図３は、光線療法を乳児に提供するシステム１０であって、インキュベータ４内に埋め込まれることができるシステムを示す。図３に示されるように、システム１０は、この開示において以前に言及されたコンポーネントに加えて、１又は複数の光源１１、１又は複数のセンサ１４２、電源３０、電子ストレージ１３０、ユーザインタフェース１２０、１又は複数のプロセッサ又はコントローラ１１０（集合的に本明細書においてプロセッサ１１０と称される）、パラメータ決定モジュール１１１、光モジュール１１２、治療モジュール１１３及び／又は他のコンポーネントの１又は複数を含む。
【００３１】
電源３０は、１又は複数の光源１１に電流及び／又は電力を供給するように構成される。好適な実施形態において、電源３０は、１又は複数の光源１１に、交流電流ではなく直流電流を供給するように構成される。システム１０の活性化に応じて１又は複数の光源１１に直流電流を供給することによって、電磁干渉（ＥＭＩ）、特に無線周波数（ＲＦ）を有するＥＭＩが、１又は複数の光源に電力供給するために交流電流を使用する光線療法システムと比べて、低減されることができる。
【００３２】
図３のシステム１０のユーザインタフェース１２０は、システム１０とユーザ１０８との間のインタフェースを提供するように構成され、ユーザは、ユーザインタフェースを通じて、システム１０に情報を供給し及び／又はシステム１０から情報を受け取ることができる。これは、データ（結果）及び／又は命令及び任意の他の通信可能なアイテム（集合的に「情報」と呼ばれる）が、ユーザとシステム１０との間で通信されることを可能にする。ユーザ１０８に伝達されることができる情報の例は、光線療法の電流強度レベル及び／又は光線療法の開始からの経過時間である。ユーザインタフェース１２０に含められるのに適したインタフェース装置の例は、キーパッド、ボタン、スイッチ、キーボード、ノブ、レバー、表示スクリーン、タッチスクリーン、スピーカ、マイクロフォン、インジケータ光、可聴アラーム及びプリンタを含む。情報は、聴覚信号、視覚的信号、触覚信号及び／又は他の知覚信号又はそれらの任意の組み合わせの形で、ユーザインタフェース１２０によってユーザ１０８に提供されることができる。
【００３３】
非限定的な例として、ユーザインタフェース１２０は、光を放出することができる放射線源を含むことができる。放射線源は、例えば少なくとも１つのＬＥＤ、少なくとも１つの光バルブ、表示スクリーン及び／又は他のソースの１又は複数を含む。ユーザインタフェース１２０は、ユーザ１０８に情報を伝達する態様で光を放出するように、放射線源を制御する。
【００３４】
有線又は無線の他の通信技法が、ユーザインタフェース１２０としてここに企図されることが理解されるべきである。例えば、一実施形態において、ユーザインタフェース１２０は、電子ストレージ１３０によって提供される取り外し可能なストレージインタフェースに組み込まれる。この例において、情報は、取り外し可能なストレージ（例えばスマートカード、フラッシュドライブ、取り外し可能なディスク、その他）からシステム１０へロードされ、ユーザがシステム１０の実現形態をカスタマイズすることを可能にする。ユーザインタフェース１２０としてシステム１０と共に使用されるように適応された他の例示の入力装置及び技法は、ＲＳ−２３２ポート、ＲＦリンク、ＩＲリンク、モデム（電話、ケーブル、イーサネット、インターネット又はその他）を含むが、これに限定されるものではない。要するに、システム１０と情報を通信するための任意の技法が、ユーザインタフェース１２０として企図される。
【００３５】
図３のシステム１０の電子ストレージ１３０は、情報を電子的に記憶する電子記憶媒体を含む。電子ストレージ１３０の電子ストレージ媒体は、システム１０と一体的に提供される（すなわち実質的に取り外し不可能な）システムストレージ、及び／又はポート（例えば、ＵＳＢポート、ＦｉｒｅＷｉｒｅポート、その他）又はドライブ（例えば、ディスクドライブ、その他）を通じてシステム１０に取り外し可能に接続可能である取り外し可能なストレージの一方又は両方を含むことができる。電子ストレージ１３０は、光学可読記憶媒体（例えば、光学ディスク、その他）、磁気可読記憶媒体（例えば、磁気テープ、磁気ハードディスク、フロッピードライブ、その他）、電荷ベースの記憶媒体（例えば、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、ＲＡＭ、その他）、ソリッドステート記憶媒体（例えば、フラッシュドライブ、その他）、及び／又は他の電子可読記憶媒体のうち１又は複数を含むことができる。電子ストレージ１３０は、ソフトウェアアルゴリズム、プロセッサ１１０によって決定される情報、ユーザインタフェース１２０を通じて受け取られる情報、及び／又はシステム１０が適切に機能することを可能にする他の情報を記憶することができる。例えば、電子ストレージ１３０は、提供される光線療法に関連した情報及び／又は他の情報を記録し又は記憶することができる。電子ストレージ１３０は、システム１０内の独立したコンポーネントでありえ、又はシステム１０（例えばプロセッサ１１０）の１又は複数の他のコンポーネントと一体的に提供される。
【００３６】
図３のシステム１０のプロセッサ１１０は、システム１０における情報処理及び制御能力を提供するように構成される。従って、プロセッサ１１０は、デジタルプロセッサ、マイクロコントローラ、アナログプロセッサ、情報を処理するように設計されたデジタル回路、情報を処理するように設計されたアナログ回路、状態マシン及び／又は情報を電子的に処理する他の機構の１又は複数を含む。プロセッサ１１０は、単一のエンティティとして図３に示されているが、これは説明的な目的のためだけある。ある実現例において、プロセッサ１１０は、複数の処理ユニットを含む。
【００３７】
図３に示されるように、プロセッサ１１０は、１又は複数のコンピュータプログラムモジュールを実行するように構成される。１又は複数のコンピュータプログラムモジュールは、パラメータ決定モジュール１１１、光モジュール１１２、治療モジュール１１３及び／又は他のモジュールの１又は複数を含む。プロセッサ１１０は、ソフトウェア、ハードウェア、ファームウェア、あるいは、ソフトウェア、ハードウェア及び／又はファームウェアの組み合わせ、及び／又はプロセッサ１１０上の処理能力を構成する他の機構によって、モジュール１１１、１１２及び／又は１１３を実行するように構成される。
【００３８】
モジュール１１１−１１３は、プロセッサ１１０が複数処理ユニットを含む実現例において、単一処理ユニット内の同じ場所に位置するように図３に示されているが、１又は複数のモジュール１１１−１１３が、他のモジュールから遠隔して位置することもできることが理解されるべきである。モジュール１１１−１１３のいかなるものも、記述されるものより多い又は少ない機能を提供することができるので、以下に記述される異なるモジュール１１１−１１３によって供給される機能の記述は、説明的な目的のためにあり、制限することを意図しない。例えば、モジュール１１１−１１３の１又は複数は、除去されることができ、その機能の一部又は全ては、モジュール１１１−１１３の他のものによって提供されることができる。プロセッサ１１０は、モジュール１１１−１１３のうちの１つのモジュールに属する機能の一部又は全部を実施することができる１又は複数の付加のモジュールを実行するように構成されることができることに留意されたい。
【００３９】
図３のシステム１０のパラメータ決定モジュール１１１は、１又は複数のステータスパラメータ、医学的パラメータ、環境パラメータ、及び／又は１又は複数のセンサ１４２によって生成される出力信号からの他のパラメータを決定するように構成される。環境パラメータは、電磁放射線、さまざまな温度、湿度レベルのパラメータ、及び／又はシステム１０の近傍の又はインキュベータ４内の環境条件に関連しうる他の環境パラメータの１又は複数に関連する。１又は複数のステータスパラメータは、乳児の日齢、サイズ、ボリューム、体重及び／又は他の乳児特有のパラメータに関連しうる。１又は複数のステータスパラメータは、乳児１０６の存在、姿勢及び／又は位置に関連しうる。１又は複数の医学的パラメータは、乳児１０６のモニタされたバイタルサイン、乳児１０６の生理学的パラメータ、及び／又は乳児１０６の他の医学的パラメータに関連しうる。この機能の一部又は全ては、プロセッサ１１０の他のコンピュータプログラムモジュールに組み込まれ又は一体化されることができる。
【００４０】
図３におけるシステム１０の光モジュール１１２は、放出された電磁放射線（特に電磁放射線１２）の量が１又は複数の設定により調整可能であるように、１又は複数の光源１１を制御するように構成される。放出された電磁放射線は、光線療法を乳児１０６に提供することが意図される。光モジュール１１２による制御は、個別の光源、光源の１又は複数のサブセット、光源の１又は複数のグループ、光源の１又は複数の行及び／又は列、及び／又はそれらの組み合わせに基づくことができる。光モジュール１１２による制御は、制御可能な強度レベル、照明の制御可能な方向及び／又は角度、照明スペクトルの制御可能な選択、及び／又は他の制御可能な照明特性、及び／又は１又は複数の光源１１の照明パラメータの１つ又は複数の制御を含む。光モジュール１１２による制御は、パラメータ決定モジュール１１１によって決定される任意のパラメータに基づくことができる。
【００４１】
ある実施形態において、１又は複数の光源１１は、図４に示される回路４０を使用して制御される。回路４０は、各々の６つの光源１１の２つのブランチ４２を含む。図４に示されるように、１又は複数の光源１１は、発光ダイオード（ＬＥＤ）である。これは、例示的な構成である。ブランチ４２の個々のものは、ＬＥＤのグリッド（及び／又は三角形パターン）の行及び／又は列に対応することができる。例えば、ＬＥＤのう２１行及び／又は列を使用する光線療法パネルの実現は、２１のブランチを含むように回路４０を拡張することによって実現されることができる。
【００４２】
回路４０の動作は、光線療法の中程度の及び高い強度レベルのために少なくとも２つの設定に調整されることが可能である。例えば、中程度の強度レベルは、１５μＷ／ｃｍ２／ｎｍに対応することができ、高い強度レベルは、３０μＷ／ｃｍ２／ｎｍに対応することができる。回路４０における光源１１は、２４Ｖを供給する電源３０によって駆動される。（他のブランチも同様のコンポーネントを有するが）ブランチ４２ａに関連して、ブランチ４２ａのトランジスタ４３及び抵抗性素子４４は、ブランチ４２ａを通じて電流を制御する。ベース電圧の変化は、ブランチ４２ａを通じて電流を変え、従ってＬＥＤを通る電流を変える。ブランチ４２ａにおけるトランジスタ４３のベース駆動回路は、オペアンプ４７の出力において安定した基準電圧を提供する演算増幅器４７と関連して動作する、抵抗素子４５ａ及び抵抗素子４６ａを含む分周器を有する。オペアンプ４７に入る制御電圧は、光モジュール１１２によって及び／又は電位差計４１によって供給され、制御され、及び／又は調整されることができる。同様に、ブランチ４２ｂ内のトランジスタ４３のベース駆動回路は、抵抗性素子４５ｂ及び抵抗性素子４６ｂを含み、オペアンプ４７と協力して動作する分周器を含む。制御電圧を変えることは、別の設定で操作する回路４０に対応する。
【００４３】
２１のブランチを有する回路４０の好適な実施形態において、３Ｖの制御電圧は、ＬＥＤを通る２０ｍＡの電流に対応することができ、ゆえに、提供された光線療法について３０μＷ／ｃｍ２／ｎｍの高い強度レベルに対応する。制御電圧を下げることは、提供される光線療法に関して低減される強度レベルを伴う異なる動作設定に対応する。
【００４４】
ある実施形態において、光モジュール１１２の動作は、タイマに応答し、及び／又はタイマによって制御される。例えば、タイマによって示される予め決められた時間期間が経過した後、光線療法は止められる。ある実施形態において、提供される光線療法の強度レベルは、例えば多かれ少なかれ強いレベル（又はそれに対応する光モジュール１１２の設定）から徐々に、時間の経過とともに低減される。例えば、強度レベルの制御は、センサ１４２を通じて決定される放出された電磁放射線１２の現在強度レベル、タイマに従う光線療法の経過時間、介護者によって提供される処方された治療レジメンの１又は複数に基づいて動作するアルゴリズムにプログラムされることができる。
【００４５】
図３を参照して、システム１０の治療モジュール１１３は、乳児１０６のための推奨される光線療法レジメンを判定するように構成される。レジメンが基づく光線療法は、電磁放射線の１又は複数のパラメータ、乳児１０６のサイズ／ボリューム／体重に関連した情報、乳児１０６の日齢に関連した情報、乳児１０６に対し以前に投与された光線療法に関連した情報、乳児１０６のステータスに関連する医学的パラメータ（例えばビリルビン測定）に関連した情報、規定された及び／又は提供された情報、及び／又はユーザ１０８又は介護者から命令、臨床医入力、ガイドライン、カルテ及び／又は他の情報の１又は複数に基づく。推奨される光線療法レジメンが、１又は複数の光源を制御し及び／又は光モジュール１１２の１又は複数の設定を調整するために、光モジュール１１２によって使用されることができる。ある実施形態において、治療モジュール１１３の動作は、光モジュール１１２に関連するタイマの記述された使用と同じように、タイマに応答し及び／又はタイマによって制御される。
【００４６】
図５は、乳児支持本体の透明な又は半透明な光放出表面の上に位置付けられる乳児に光線療法を提供する方法５００を示し、ここで、乳児支持本体は、透明な又は半透明な光放出表面の下に配置されるキャビティを含む。以下に記述される方法５００の動作は、説明的であることが意図される。ある実施形態において、方法５００は、記述されない１又は複数の付加の動作と共に及び／又は記述される動作の１又は複数を伴わずに達成される。更に、方法５００の動作が以下に記述され図５に示されている順序は、制限することを意図するものではない。
【００４７】
ある実施形態において、方法５００は、１又は複数の処理装置（例えば、デジタルプロセッサ、マイクロコントローラ、アナログプロセッサ、情報を処理するように設計されたデジタル回路、情報を処理するように設計されたアナログ回路、状態マシン及び／又は情報を電子的に処理する他の機構）において実現される。１又は複数の処理装置は、電子記憶媒体に電子的に記憶されている命令に応じて、方法５００の処理の幾つか又は全てを実行する１又は複数の装置を含むことができる。１つ又は複数の処理装置は、方法５００の動作の１又は複数の実行のために特別に設計されるハードウェア、ファームウェア及び／又はソフトウェアにより構成される１又は複数の装置を含むことができる。
【００４８】
処理５０２において、ハウジングが、キャビティ内に提供され、ハウジングは、透明な又は半透明な光放出表面を有する。ハウジングは、ハウジングがキャビティ内にフィットするように、約３ｃｍ未満の高さ、約３５ｃｍ未満の幅、及び約４５ｃｍ未満の長さを有する。一実施形態において、処理５０２は、（図１に示され上述された）乳児支持本体９及び／又はキャビティ１４と同様の又はほぼ同じある乳児支持本体及び／又はそのキャビティによって実施される。
処理５０４において、１又は複数の光源が活性化され、かかる１又は複数の光源は、ハウジングによって保持されている。一実施形態において、処理５０４は、（図３に示され上述された）光モジュール１１２と同様の又はほぼ同じである光モジュールによって実施される。
【００４９】
処理５０６において、電磁放射線が、１又は複数の光源の活性化に応じて放出される。一実施形態において、処理５０６は、（図１に示され上述された）１又は複数の光源１１と同様の又はほぼ同じである１又は複数の光源によって実施される。
【００５０】
処理５０８において、電磁放射線は、乳児に光線療法を提供するために、乳児支持本体の透明な又は半透明な光放出表面を通じてガイドされ、乳児は、乳児支持本体の透明な又は半透明な光放出表面の上に位置付けられる。一実施形態において、処理５０８は、（図１に示され上述された）ハウジング８の透明な又は半透明な光放出表面６と同様の又はほぼ同じであるハウジングの透明な又は半透明な光放出表面によって実施される。
【００５１】
請求項において、括弧内に示される参照符号は請求項を制限するものとして解釈されるべきでない。「有する、含む（comprising, including）」なる語は、請求項に列挙されるもの以外の構成要素又はステップの存在を除外しない。幾つかの手段を列挙する装置の請求項において、これらの手段の幾つかは、同じ１つのハードウェアアイテムによって具体化されることができる。構成要素の前の「a」又は「an」の語は、このような構成要素の複数の存在を除外しない。幾つかの手段を列挙する装置の請求項において、これらの手段の幾つかは、同じ１つのハードウェアアイテムによって具体化されることができる。特定の構成要素が相互に異なる従属請求項に列挙されているという単なる事実は、これらの構成要素が組み合わせにおいて使用されることができないことを示さない。
【００５２】
本発明は、最も実際的であり好適な実施形態であると現在考えられるものに基づいて説明のために詳しく記述されたが、このような詳細はその目的のためにあるにすぎず、本発明が、開示された実施形態に限定されず、添付の請求項の精神及び範囲の中にある変更形態及び等価な構成をカバーすることが意図されることが理解されるべきである。例えば、本発明は、可能な限り、任意の実施形態の１又は複数のフィーチャが他の実施形態の１又は複数のフィーチャと組み合わせられることができることを企図することが理解されるべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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