(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンクの内部において発生した蒸発燃料を、エアクリーナを備えたエンジンの吸気通路に導入する蒸発燃料導入装置であって、
エアクリーナは、吸気入口及び吸気出口が形成された箱状のケースと、
ケース内の空間を、吸気入口を含む上流側空間と吸気出口を含む下流側空間とに区画するエアエレメントとを備え、
燃料タンクとエアクリーナとを連通させる蒸発燃料通路と、
蒸発燃料通路のエアクリーナ側の端部で、蒸発燃料通路から供給された蒸発燃料をエアクリーナの下流側空間に放出する放出部と、
放出部を囲むように配置され、放出部からエアクリーナの吸気出口近傍に向かって延びる管状形状を有し、放出部から吸気出口に至る蒸発燃料の移動経路をエアエレメントから遮蔽する遮蔽部材と、を有し、
前記遮蔽部材は、吸気出口側の端部において当該吸気出口側に向けて開口した出口開口部と、他方の端部において前記下流側空間と連通するように開口した入口開口部とを有している、ことを特徴とする、蒸発燃料導入装置。
【請求項２】
前記遮蔽部材は、放出部からエアクリーナの吸気出口に向かう方向に略直交する面内において閉断面を形成する、請求項１に記載の蒸発燃料導入装置。
【請求項３】
前記入口開口部は、管状形状をなす遮蔽部材の内側に向けて折り返されている、請求項１又は２に記載の蒸発燃料導入装置。
【請求項４】
前記遮蔽部材は、前記エアクリーナの前記ケースの上面に固定されている、請求項１乃至３の何れか１項に記載の蒸発燃料導入装置。
【請求項５】
前記ケースの前記吸気出口は、前記下流側空間と連通し、前記ケースの本体から延びる管状部材によって形成されており、
前記遮蔽部材は、前記管状部材内まで延び、前記出口開口部は、前記管状部材内で開口しており、
前記遮蔽部材における、前記ケースの上面と対向する天井部分には、前記入口開口部と連続して形成され、前記出口開口部の方向に向けて延びる切り欠き部を有しており、当該切り欠き部は、前記放出部の端近傍まで延びている、請求項４に記載の蒸発燃料導入装置。
【請求項６】
前記切り欠き部は、前記放出部の端よりも前記入口開口部側まで延びている、請求項５に記載の蒸発燃料導入装置。
【請求項７】
前記ケースの上面には、前記管状部材の軸方向に延び、当該上面から下向きに立設されたフィンが形成されており、
前記遮蔽部材には、前記ケースの上面に固定されたときに前記フィンに嵌合できる位置に設けられたノッチが形成されており、
前記遮蔽部材は、前記フィンに前記ノッチを嵌合させ、両者を接合することにより前記ケースに固定されている、請求項５又は６に記載の蒸発燃料導入装置。
【請求項８】
前記エンジンの吸気通路と前記放出部とを連通させる加圧空気導入通路をさらに備える、請求項１乃至７の何れか１項に記載の蒸発燃料導入装置。
【請求項９】
前記エンジン内のブローバイガスを、前記加圧空気導入通路よりも上流側において前記吸気通路に供給するブローバイ通路をさらに備える、請求項８に記載の蒸発燃料導入装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンの蒸発燃料導入装置に係わり、特に、燃料タンクの内部において発生した蒸発燃料を、エアクリーナを備えたエンジンの吸気通路に導入する、蒸発燃料導入装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、大気汚染防止等の観点から、内燃機関（エンジン）を搭載した自動車等の燃料タンク内において発生した蒸発燃料を、キャニスタによって捕集し、この捕集された蒸発燃料をエンジンの吸気通路に導入して燃焼室で燃焼させることが行われている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、エンジン運転時にスロットルの絞りによって発生する吸気通路の負圧を利用して、蒸発燃料を吸気通路に導入する技術や、モータを動力源とするコンプレッサを利用して蒸発燃料を加圧し吸気通路に導入する技術、あるいは、過給機付エンジンにおいて過給機により加圧された空気を過給機の吸入口側に戻すと共に、この加圧空気の空気流を絞って負圧を発生させ、この負圧によって蒸発燃料をキャニスタから吸気通路に導入する技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−３３２８５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した特許文献１に記載の技術は、何れも、蒸発燃料をエアクリーナより下流側において吸気通路に導入するものであり、スペース上の制約が大きい吸気通路の中間部分に蒸発燃料の導入部を新たに設ける必要がある。
【０００６】
そこで、蒸発燃料を、スペースに余裕のあるエアクリーナの内部に導入することが考えられる。しかしながら、この場合、エアクリーナの内部に導入された蒸発燃料の一部がエアクリーナのエアエレメントに付着し、エアエレメントの性能低下や寿命短縮を招くことが考えられる。
【０００７】
本発明は、上述した従来技術の問題点を解決するためになされたものであり、蒸発燃料をエアクリーナの内部に導入する際に、蒸発燃料がエアエレメントに付着することを防止することができるエンジンの蒸発燃料導入装置を提供することを目的とする。また、本発明は、蒸発燃料をエアクリーナ内部に導入した際に、偏り無くエアエレメントを使用することができる蒸発燃料導入装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、本発明のエンジンの蒸発燃料導入装置は、燃料タンクの内部において発生した蒸発燃料を、エアクリーナを備えたエンジンの吸気通路に導入する蒸発燃料導入装置であって、エアクリーナは、吸気入口及び吸気出口が形成された箱状のケースと、ケース内の空間を、吸気入口を含む上流側空間と吸気出口を含む下流側空間とに区画するエアエレメントとを備え、燃料タンクとエアクリーナとを連通させる蒸発燃料通路と、蒸発燃料通路のエアクリーナ側の端部で、蒸発燃料通路から供給された蒸発燃料をエアクリーナの下流側空間に放出する放出部と、放出部を囲むように配置され、放出部からエアクリーナの吸気出口近傍に向かって延びる管状形状を有し、放出部から吸気出口に至る蒸発燃料の移動経路をエアエレメントから遮蔽する遮蔽部材と、を有し、遮蔽部材は、吸気出口側の端部において当該吸気出口側に向けて開口した出口開口部と、他方の端部において下流側空間と連通するように開口した入口開口部とを有していることを特徴とする。
【０００９】
このように構成された本発明においては、遮蔽部材は、放出部の周囲からエアクリーナの吸気出口近傍に向かって延び、放出部から吸気出口に至る蒸発燃料の移動経路をエアエレメントから遮蔽するので、放出部からエアクリーナの下流側空間に放出された蒸発燃料を、エアエレメントに付着させることなく吸気通路まで導入することができ、これにより、エアエレメントの性能低下や寿命短縮を防止することができる。また、遮蔽部材を管状形状とし、遮蔽部材の入口開口部を下流側空間と連通するように開口させることにより、ケース内に、エアクリーナから下流側空間に入り、下流側空間から入口開口部を通って遮蔽部材内に入り、そこから遮蔽部材内を通って出口開口部から吸気出口に至る空気の移動経路を設けることができる。これにより、エアクリーナ内に２つの空気の移動経路、即ち、吸気入口から上流側空間に入り、比較的吸気出口に近い側でエアクリーナを通過して下流側空間に流れる経路と、吸気入口から上流側空間に入り、比較的放出部に近い側でエアクリーナを通過して下流側空間に流れる経路を作り出すことができる。そして、ケース内に２つの空気の移動経路を作り出すことにより、より均一にエアエレメントを使用することができる。
【００１０】
また、本発明において、好ましくは、遮蔽部材は、放出部からエアクリーナの吸気出口に向かう方向に略直交する面内において閉断面を形成する。
【００１１】
このように構成された本発明においては、放出部から放出された蒸発燃料がエアクリーナの下流側空間内に飛散することを防止でき、これにより、蒸発燃料がエアエレメントに付着することを確実に防止できる。
【００１２】
また、本発明において、好ましくは、入口開口部は、管状形状をなす遮蔽部材の内側に向けて折り返されている。
【００１３】
このように構成された本発明によれば、放出部から遮蔽部材内に流入した蒸発燃料が入口開口部から排出されるのを抑制することができる。また、入口開口部を内側に向けて折り返すことにより、遮蔽部材内から下流側空間に向けた気流が発生するのを抑制することができる。
【００１４】
また、本発明において、好ましくは、遮蔽部材は、エアクリーナのケースの上面に固定されている。
【００１５】
このように構成された本発明においては、エンジンが発生させる振動の影響から遮蔽部材を保護することができ、これにより、放出部からエアクリーナの下流側空間に放出された蒸発燃料を、エアエレメントに付着させることなく確実に吸気通路まで導入することができる。また、エアクリーナを長期間使用する等によりエアエレメントに目詰まりが発生し、エアエレメントの目詰まりにより下流側空間に負圧が発生することがある。そして、下流側空間内に負圧が発生すると、その負圧はケースに作用するため、ケースにリブ等の補強手段を設けることがあるが、本発明のように、遮蔽部材をケースの上面に固定することにより、遮蔽部材が補強部材として機能し、ケース上面に補強手段を別途設ける必要がなくなる。
【００１６】
また、本発明において、好ましくは、ケースの吸気出口は、下流側空間と連通し、ケースの本体から延びる管状部材によって形成されており、遮蔽部材は、管状部材内まで延び、出口開口部は、管状部材内で開口しており、遮蔽部材における、ケースの上面と対向する天井部分には、入口開口部と連続して形成され、出口開口部の方向に向けて延びる切り欠き部を有しており、当該切り欠き部は、放出部の端近傍まで延びている。
【００１７】
このように構成された本発明によれば、遮蔽部材の天井部分に、放出部の端近傍まで延び、かつ入口開口部と連続する切り欠きを形成することにより、遮蔽部材の組み付け性を向上させることができる。即ち、遮蔽部材が管状部材内まで延びている場合で、かつケースに放出部を取り付けた後に遮蔽部材を取り付けるような場合には、まず、遮蔽部材をケースに対して傾斜させた状態で遮蔽部材の出口開口部側を管状部材内に差し込む必要がある。そして、遮蔽部材の出口開口部側を管状部材内に差し込んだ後、遮蔽部材を水平状態に戻し、遮蔽部材をケースの上面に固定する。そして、遮蔽部材の天井部分に、入口開口部と連続した切り欠き部を形成することにより、遮蔽部材の天井部分が放出部に当たらないようにしながら、遮蔽部材をケースに固定することができる。
【００１８】
また、本発明において、好ましくは、切り欠き部は、放出部の端よりも入口開口部側まで延びている。
【００１９】
このように構成された本発明によれば、放出部の端を、切り欠き部よりも出口開口側に配置することができる。これにより、放出部の端を、遮蔽部材によって囲むことができ、放出部から放出された蒸発燃料を、確実に遮蔽部材内に留めることができる。
【００２０】
また、本発明において、好ましくは、ケースの上面には、管状部材の軸方向に延び、当該上面から下向きに立設されたフィンが形成されており、遮蔽部材には、ケースの上面に固定されたときにフィンに嵌合できる位置に設けられたノッチが形成されており、遮蔽部材は、フィンにノッチを嵌合させ、両者を接合することによりケースに固定されている。
【００２１】
このように構成された本発明によれば、遮蔽部材をケースに対して傾斜させた状態で遮蔽部材の出口開口部側を管状部材内に差し込み、その後、遮蔽部材を水平状態に戻すように組み付ける際の取り付け性を向上させることができる。即ち、ケースの上面に、管状部材の軸方向に延びるフィンを形成することにより、遮蔽部材の出口開口部側を管状部材内に差し込んだ後、遮蔽部材を水平状態に戻す動作に際して、ノッチとフィンを嵌合させることができる。これにより、ケースに対する遮蔽部材の相対的な位置決めを行い易くなる。また、フィンを、遮蔽部材の差し込み方向と実質的に平行に延びる形状とすることにより、比較的に容易にフィンとノッチを嵌合させることができる。
【００２２】
また、本発明において、好ましくは、エンジンの吸気通路と放出部とを連通させる加圧空気導入通路をさらに備える。
【００２３】
このように構成された本発明によれば、エンジンの吸気通路内の加圧空気を用いて、蒸発燃料を放出部から放出することができる。これにより、ポンプ等の加圧手段を設けることなく、蒸発燃料を放出部から放出することができる。
【００２４】
また、本発明において、好ましくは、エンジン内のブローバイガスを、加圧空気導入通路よりも上流側において吸気通路に供給するブローバイ通路をさらに備える。
【００２５】
このように構成された本発明によれば、エンジン内のブローバイガスを処理するために吸気通路に供給した場合において、加圧空気導入通路を介してブローバイガスに含まれる排気成分がエアクリーナ内に放出されたとしても、遮蔽部材によって、当該排気成分がエアエレメントに付着するのを防止することができる。
【発明の効果】
【００２６】
以上のように、本発明によるエンジンの蒸発燃料導入装置によれば、蒸発燃料をエアクリーナの内部に導入しつつ、蒸発燃料がエアエレメントに付着することを防止することができる。また、本発明によれば、蒸発燃料をエアクリーナ内部に導入した際に、偏り無くエアエレメントを使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施形態による蒸発燃料導入装置を適用したエンジンシステムのシステム構成図である。
【図２】本発明の実施形態によるエアクリーナの斜視図である。
【図３】図２に示したエアクリーナの内部構造を示すIII−III矢視図である。
【図４】本発明の実施形態による遮蔽ダクトの平面図である。
【図５】本発明の実施形態による遮蔽ダクトの底面図である。
【図６】本発明の実施形態による遮蔽ダクトを上流側から見た正面図である。
【図７】図４の領域ＶＩＩで囲まれた部分の要部断面斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施形態によるエンジンの蒸発燃料導入装置を説明する。まず、図１により、本発明の実施形態による蒸発燃料導入装置を適用したエンジンシステムの全体構成を説明する。図１は、本発明の実施形態による蒸発燃料導入装置を適用したエンジンシステムのシステム構成図である。
【００２９】
図１において符号１は、本発明の実施形態によるエンジンの蒸発燃料導入装置を示す。この図１に示すように、蒸発燃料導入装置１を適用したエンジンシステムは、エンジン２と、このエンジン２に供給される燃料を貯蔵する燃料タンク４とを有している。
【００３０】
エンジン２は、ガソリンエンジンやディーゼルエンジン等の内燃機関であり、特に本実施形態ではガソリンエンジンである。このエンジン２は、燃料と吸気との混合気を燃焼させて動力を取り出すシリンダ６を備えたエンジンブロック８と、シリンダ６内を往復するピストン１０と、ピストン１０の往復運動を回転運動に変換するクランク１２と、クランク１２を収容するクランク室１４と、ヘッドカバー９とを備えている。また、エンジン２には、吸気をシリンダ６に導入する吸気通路１６と、シリンダ６において発生した排気を大気中に排出する排気通路１８とが接続されている。また、エンジン２は、タービン２０及びコンプレッサ２２を備えたターボ過給機２４を有しており、ターボ過給機２４のタービン２０は排気通路１８に設けられ、コンプレッサ２２は吸気通路１６に設けられている。
【００３１】
エンジン２の吸気通路１６において、コンプレッサ２２の上流側には、吸気通路１６に吸入される外気をろ過するエアクリーナ２６が設けられている。また、コンプレッサ２２の下流側には、コンプレッサ２２によって圧縮され高温となった空気を冷却するインタークーラ２８が設けられている。外部から吸気通路１６に流入した空気は、エアクリーナ２６によってろ過された後にコンプレッサ２２により圧縮される。コンプレッサ２２によって圧縮された空気はインタークーラ２８によって冷却され、エンジン２のシリンダ６に吸気される。
【００３２】
また、エンジンブロック８には、クランク室１４とインタークーラ下流の吸気通路１６とを連通する第１ブローバイ通路８１が設けられ、ヘッドカバー９には、クランク室１４と連通する内部の空間とコンプレッサ２２上流の吸気通路１６とを連通する第２ブローバイ通路９１が設けられている。インタークーラ２８の下流側の吸気通路１６内に負圧が発生している場合には、第２ブローバイ通路９１を介してエンジン２内に新気を取り込み、第１ブローバイ通路８１を介しブローバイガスをインタークーラ２８の下流側の吸気通路１６に導入することでエンジン２の換気を行う。また、インタークーラ２８の下流側の吸気通路１６内に正圧が発生している場合には、第２ブローバイ通路９１を介してエンジン２内のブローバイガスを、コンプレッサ２２の上流側の吸気通路１６に導入する構造となっている。なお、第１ブローバイ通路８１にはインタークーラ２８の下流側の吸気通路１６に正圧が発生している場合には、加圧空気がクランク室１４内に逆流しないようにチェックバルブ８２が設けられている。また、エンジンブロック８には、シリンダ６内に燃料を噴射するインジェクタ３０が取り付けられており、このインジェクタ３０には、燃料タンク４から送出された燃料をインジェクタ３０へ導入する燃料通路３２が接続されている。
【００３３】
燃料タンク４には、燃料通路３２が接続されていると共に、燃料タンク４から燃料を送出する燃料ポンプ３４が設けられている。燃料タンク４に貯蔵されている燃料は、燃料ポンプ３４により燃料タンク４から送出され、燃料通路３２を通ってエンジン２のインジェクタ３０へ導入される。
【００３４】
燃料タンク４の内部には、液体燃料３６（本実施形態ではガソリン）と共に、その液体燃料３６が気化した蒸発燃料３８が存在している。そこで、この蒸発燃料３８が大気中に放出されないようにするために、蒸発燃料３８を吸着するキャニスタ４０が設けられている。キャニスタ４０と燃料タンク４との間には、これらのキャニスタ４０と燃料タンク４とを連通させる第１パージライン４２が接続されており、燃料タンク４の内部において発生した蒸発燃料３８は、第１パージライン４２を通ってキャニスタ４０へ導かれ、このキャニスタ４０に吸着される。
【００３５】
また、インタークーラ２８の下流側における吸気通路１６とキャニスタ４０との間には、これらの吸気通路１６とキャニスタ４０とを連通させる第２パージライン４４が接続されている。キャニスタ４０に吸着された蒸発燃料３８は、エンジン２の運転中、スロットルを戻したときに吸気通路１６に発生した負圧によりキャニスタ４０から分離され、第２パージライン４４を通ってエンジン２の吸気通路１６へ導入され、エンジン２のシリンダ６で燃焼される。この第２パージライン４４には、チェックバルブ４６が設けられている。インタークーラ２８の下流側において吸気通路１６に負圧が発生していない場合、このチェックバルブ４６により、第２パージライン４４における蒸発燃料３８の逆流が防止される。
【００３６】
また、第２パージライン４４とエアクリーナ２６との間には、これらの第２パージライン４４とエアクリーナ２６とを連通させる第３パージライン４８（蒸発燃料通路）が接続されている。即ち、この第３パージライン４８は、第１パージライン４２、キャニスタ４０及び第２パージライン４４を介して燃料タンク４と連通しており、第１パージライン４２からキャニスタ４０を経由して第２パージライン４４を流れる蒸発燃料３８の一部又は全部は、第２パージライン４４から第３パージライン４８を通ってエアクリーナ２６に供給される。この第３パージライン４８には、チェックバルブ５０が設けられている。
【００３７】
また、インタークーラ２８の下流側における吸気通路１６とエアクリーナ２６との間には、これらの吸気通路１６とエアクリーナ２６の内部とを連通させる加圧空気導入通路５２が接続されている。コンプレッサ２２により圧縮され、インタークーラ２８により冷却された加圧空気の一部は、吸気通路１６から加圧空気導入通路５２を通ってエアクリーナ２６の内部に導入される。
【００３８】
また、エアクリーナ２６の内部には、加圧空気導入通路５２のエアクリーナ２６側の端部に接続されると共に、第３パージライン４８のエアクリーナ２６側の端部で、第３パージライン４８から供給された蒸発燃料３８をエアクリーナ２６の内部に放出するエジェクタ５４（放出部）が設けられている。
【００３９】
このエジェクタ５４は、加圧空気導入通路５２からエジェクタ５４に流入した加圧空気の流路断面積が下流に向かうほど小さくなるように先細り形状に形成された絞り部を備えている。このエジェクタ５４の絞り部の下流側に、第３パージライン４８のエアクリーナ２６側の端部が接続されている。加圧空気導入通路５２からエジェクタ５４に流入した加圧空気が絞り部から高速で噴出するときに、この噴出した空気の周囲に大きい負圧が発生し（ベンチュリ効果）、この負圧により、第３パージライン４８から蒸発燃料３８が吸引され、エアクリーナ２６の内部に放出される。エジェクタ５４において負圧が発生していない場合には、第３パージライン４８に設けられたチェックバルブ５０により、第３パージライン４８における蒸発燃料３８の逆流が防止される。
【００４０】
次に、図２乃至図６により、本発明の実施形態によるエンジン２の蒸発燃料導入装置１を詳細に説明する。図２は、本発明の実施形態によるエアクリーナ２６の斜視図であり、図３は、図２に示したエアクリーナ２６の内部構造を示すIII−III矢視図であり、図４は、本発明の実施形態による遮蔽ダクト７２の平面図であり、図５は、本発明の実施形態による遮蔽ダクト７２の底面図であり、図６は、本発明の実施形態による遮蔽ダクト７２を上流側から見た正面図である。これらの図２乃至図６におけるｚ軸方向は、使用状態におけるエアクリーナ２６の上方向を表している。
【００４１】
まず、図２に示すように、エアクリーナ２６は、箱状のケース５６を有している。このケース５６は、上下方向に分割可能な構造となっており、側面に吸気入口５８が形成された下側ケース６０と、下側ケース６０の上方に配置された上側ケース６４とを備えている。また、上側ケース６４の側面には、上側ケース６４から延びる管状部材からなる吸気出口６２が設けられており、ケース５６内の気流を、吸気出口６２を通してケース外部に排出できるようになっている。
【００４２】
次に、図３に示すように、エアクリーナ２６のケース５６内において、上側ケース６４と下側ケース６０との間に、エアエレメント６６がほぼ水平に配置されている。このエアエレメント６６により、ケース５６内の空間は、吸気入口５８を含む上流側空間６８と吸気出口６２を含む下流側空間７０とに上下に区画されている。図３において仮想線にて示すように、下側ケース６０の吸気入口５８から上流側空間６８内に流入した空気は、エアエレメント６６を上向きに通過して下流側空間７０内に流入し、吸気出口６２から吸気通路１６に流出する。
【００４３】
また、図３に示すように、エジェクタ５４は、エアクリーナ２６の下流側空間７０においてエアエレメント６６の上方に配置されている。具体的には、エジェクタ５４は、吸気出口６２が形成された上側ケース６４の側面に対向する側面に取り付けられており、蒸発燃料３８及び空気をこのエジェクタ５４から吸気出口６２の方向へ放出させるように配置されている。
【００４４】
さらに、エアクリーナ２６の下流側空間７０（即ちエアエレメント６６の上方）において、エジェクタ５４の周囲を覆い、且つ、エアクリーナ２６の吸気出口６２内に向かって延びる遮蔽ダクト７２（遮蔽部材）が設けられている。この遮蔽ダクト７２により、エジェクタ５４から吸気出口６２に至る蒸発燃料３８及び空気の移動経路がエアエレメント６６から遮蔽される。
【００４５】
図３乃至図７に示すように、遮蔽ダクト７２は、エジェクタ５４側から吸気出口６２に向けて先細る管状形状を有している。遮蔽ダクト７２は、その長手方向（エジェクタ５４から放出された蒸発燃料３８及び空気がエアクリーナ２６の吸気出口６２に向かって流れる方向）に略直交する面内において矩形の閉断面をなしている。そして、管状形状の遮蔽ダクト７２のエジェクタ５４側の端部は、上側ケース６４におけるエジェクタ５４が取り付けられているケース側面に近接して配置されている。また、遮蔽ダクト７２の吸気出口６２側の端部は、管状部材からなる吸気出口６２内に配置されている。遮蔽ダクト７２のエジェクタ５４側の端部と、エジェクタ５４が取り付けられているケース側面との間には、所定の隙間Ｓが設けられている。そして、遮蔽ダクト７２のエジェクタ５４側の端部には、遮蔽ダクト７２内部と、下流側空間７０とを連通するように形成された、入口開口部７２ａが設けられている。また、遮蔽ダクト７２の吸気出口６２の側の端部には、吸気出口６２内で開口する出口開口部７２ｂが設けられている。
【００４６】
遮蔽ダクト７２の入口開口部７２ａは、遮蔽ダクト７２の側方に向けて開口している。そして、入口開口部７２ａは、遮蔽ダクト７２の側面と、上側ケース６４の内面との間の隙間Ｓを介して、下流側空間７０と連通している。これにより、下流側空間７０から、隙間Ｓを通して、入口開口部７２ａに気流を流すことができる。入口開口部７２ａの幅は、エジェクタ５４を受け入れられる程度の幅とさる。また、隙間Ｓの幅は、下流側空間７０から遮蔽ダクト７２内に向けて一定の流速の気流を発生させられるように決定される。
【００４７】
さらに、遮蔽ダクト７２の天井部分には、入口開口部７２ａと連続して形成され、出口開口部の方向に向けて延びる切り欠き部７２ｃが形成されている。切り欠き部７２ｃは、入口開口部７２ａと同一の幅を有し、さらに、エジェクタ５４の形状に倣う形状を有しており、遮蔽ダクト７２の長手方向においては、エジェクタ５４の先端近傍まで延びている。より具体的には、切り欠き部７２ｃは、エジェクタ５４の先端５４ａ（図４参照）よりも入口開口部７２ａ側まで延びており、先端５４ａよりも出口開口部７２ｂ側までは延びていない。よって、エジェクタ５４の先端５４ａは、遮蔽ダクト７２の長手方向と直行する断面において、遮蔽ダクト７２によって四方が囲まれている。これにより、切り欠き部７２ｃを設けたとしても、蒸発燃料が放出されるエジェクタ５４の先端５４ａは、遮蔽ダクト７２によって囲まれており、エジェクタ５４から放出された蒸発燃料が遮蔽ダクト７２よりも下に垂れるのを防止することができる。
【００４８】
また、図７に示すように、遮蔽ダクト７２の入口開口部７２ａは、管状形状をなす遮蔽ダクト７２の内側に向けて折り返されており、入口開口部７２ａの側辺及び下辺に沿って、フランジ部７２ｇが形成されている。フランジ部７２ｇを設けることにより、エジェクタ５４から遮蔽ダクト７２内に流入した蒸発燃料が入口開口部７２ａから排出されるのを抑制することができ、かつ遮蔽ダクト７２内から下流側空間７０に向けた気流が発生するのを抑制することができる。
【００４９】
また、図４及び図５に示すように、遮蔽ダクト７２は、長手方向に直交する断面の面積（流路断面積）が、エジェクタ５４の周囲から吸気出口６２に近づくに従って小さくなるように先細り形状に形成されている。図３に示すように、遮蔽ダクト７２の下流側（吸気出口６２側）の端部は、エアクリーナ２６の吸気出口６２よりも小さく形成され、吸気出口６２の中に差し込まれている。
【００５０】
また、図３に示すように、遮蔽ダクト７２の底面は、エジェクタ５４の下方から吸気出口６２に向かって下降した傾斜を有しており、エジェクタ５４から放出された蒸発燃料３８が遮蔽ダクト７２内で液化したり、エンジン２の停止中に液化した燃料がエジェクタ５４から遮蔽ダクト７２内に漏れ出したりした場合に、それらの液化燃料がエアエレメント６６に滴下することなく吸気通路１６内に導入されるようになっている。
【００５１】
図４乃至図６に示すように、遮蔽ダクト７２の側面の上端部には、複数（本実施形態では３つ）のフランジ７４が設けられており、これらのフランジ７４をエアクリーナ２６の上側ケース６４の上面に取り付けることにより、遮蔽ダクト７２の天井部分の上面が、上側ケース６４の内面と対向するように、遮蔽ダクト７２が上側ケース６４に固定される。例えば、エアクリーナ２６の上側ケース６４及び遮蔽ダクト７２がプラスチック製である場合、遮蔽ダクト７２のフランジ７４は、溶着によりエアクリーナ２６の上側ケース６４の上面に取り付けられる。エアクリーナ２６を長期間使用する等によりエアエレメント６６に目詰まりが発生し、エアエレメント６６の目詰まりにより下流側空間に負圧が発生することがある。そして、下流側空間７０内に負圧が発生すると、その負圧はケース６０，６４に作用するため、ケースにリブ等の補強手段を設けることがある。これに対して、本実施形態のように、遮蔽ダクト７２を上側ケース６４の上面に固定することにより、遮蔽ダクト７２が上側ケース６４補強部材として機能し、上側ケース６４上面に補強手段を別途設ける必要がなくなる。
【００５２】
より具体的には、遮蔽ダクト７２には、遮蔽ダクト７２の出口開口部７２ｂ側に形成された第１フランジ７４ａと、遮蔽ダクト７２の入口開口部７２ａ側に形成された第２及び第３フランジ７４ｂ，７４ｃが設けられている。第１フランジ７４ａには、吸気出口６２側に開口し、吸気出口６２の軸方向に延びるノッチ７４ｄが設けられている。また、第２及び第３フランジ７４ｂ，７４ｃは、遮蔽ダクト７２の側面と直交して延びており、それぞれ、遮蔽フランジ７２の外側に向けて開口したノッチ７４ｅ及び７４ｆを有している。
【００５３】
また、図８に示すように、上側ケース６４の内面には、遮蔽ダクト７２を上側ケース６４の定位置に固定した際にそれぞれのノッチ７４ｄ，７４ｅ，７４ｆと対応する位置に、フィン６４ａ，６４ｂ，６４ｃが設けられている。フィン６４ａ，６４ｂ，６４ｃは、上側ケース６４の上面から下向きに延びており、ノッチ７４ｄ，７４ｅ，７４ｆの幅に対応する幅を有している。そして、ノッチ７４ｄに対応するフィン６４ａは、ノッチ７４ｄと平行に、即ち吸気出口６２と平行に延びている。そして、遮蔽ダクト７２を上側ケース６４に固定するときは、全てのフィン６４ａ，６４ｂ，６４ｃを対応するノッチノッチ７４ｄ，７４ｅ，７４ｆに嵌合し、超音波溶着等によりフィン６４ａ，６４ｂ，６４ｃを溶融させ、ノッチ７４ｄ，７４ｅ，７４ｆ内に溶着する。
【００５４】
次に、遮蔽ダクト７２を上側ケース６４に固定する方法について詳述する。遮蔽ダクト７２を上側ケース６４に固定する場合、まず、遮蔽ダクト７２の入口開口部７２ａ側が下に向くように遮蔽ダクト７２を傾斜させる。そして、その状態で遮蔽ダクト７２の出口開口部７２ｂ側の端部を吸気出口６２内に差し込む。遮蔽ダクト７２を吸気出口６２内に差し込むことにより、遮蔽ダクト７２を真下から見たときに、エジェクタ５４全体が切り欠き部７２ｃから視認できるようになる。そして、遮蔽ダクト７２の出口開口部７２ｂ側の端部を吸気出口６２に差し込んだ後、遮蔽ダクト７２を入口開口部７２ａ側に移動させながら、水平状態に戻す。このとき、遮蔽ダクト７２を水平状態に戻す動作に際して、ノッチ７４ｄ，７４ｅ，７４ｆとフィン６４ａ，６４ｂ，６４ｃを嵌合させる。これにより、上側ケース６４に対する遮蔽ダクト７２の相対的な位置決めを行い易くなる。また、遮蔽ダクト７２を水平状態に戻す動作に際して、エジェクタ５４が遮蔽ダクト７２内部に収容されるようにする。このように、切り欠き部７２ｃを設けることにより、遮蔽ダクト７２の天井部分がエジェクタ５４に当たらないようにしながら、遮蔽ダクト７２を上側ケース６４に固定することができる。
【００５５】
次に、本発明の実施形態のさらなる変形例を説明する。まず、上述した実施形態では、遮蔽ダクト７２は、その長手方向に略直交する面内において閉断面を形成していると説明したが、この遮蔽ダクト７２によりエジェクタ５４からエアクリーナ２６の吸気出口６２に至る蒸発燃料３８の移動経路をエアエレメント６６から遮蔽することができれば、必ずしも閉断面を形成していなくてもよい。例えば、板状の遮蔽部材を、エアエレメント６６の上方において、エジェクタ５４の下方から吸気出口６２内まで延びるように配置してもよい。
【００５６】
また、上述した実施形態では、遮蔽ダクト７２は、エアクリーナ２６の吸気出口６２内に向かって延びると説明したが、必ずしも吸気出口６２内まで延びていなくてもよく、吸気出口６２の近傍まで延びるように設けられていてもよい。
【００５７】
また、上述した実施形態では、第３パージライン４８から供給された蒸発燃料３８を、ベンチュリ効果を利用したエジェクタ５４によりエアクリーナ２６の内部に放出すると説明したが、このエジェクタ５４に代えて、例えば電動ポンプ等の装置を利用して、第３パージライン４８から供給された蒸発燃料３８をエアクリーナ２６の内部に放出するようにしてもよい。この場合においても、上述した実施形態と同様に、エアクリーナ２６の内部における蒸発燃料３８の放出部からエアクリーナ２６の吸気出口６２に至る蒸発燃料３８の移動経路をエアエレメント６６から遮蔽する遮蔽ダクト７２を設けることができる。
【００５８】
次に、上述した本発明の実施形態及び本発明の実施形態の変形例によるエンジン２の蒸発燃料導入装置１の作用効果を説明する。
【００５９】
エンジン２の運転中においてコンプレッサ２２により過給が行われると、過給圧と大気圧との差により、加圧空気が加圧空気導入通路５２からエジェクタ５４に流入する。このエジェクタ５４に流入した加圧空気が、このエジェクタ５４の絞り部から高速で噴出するときに負圧を発生させると、この負圧によって蒸発燃料３８が第３パージライン４８からエジェクタ５４に吸引され、加圧空気と共にエジェクタ５４から遮蔽ダクト７２の内部に放出される。遮蔽ダクト７２の内部に放出された蒸発燃料３８及び空気は、エアクリーナ２６の下流側空間７０に飛散することなく、遮蔽ダクト７２に沿って吸気通路１６まで導入される。
【００６０】
また、遮蔽ダクト７２は、エジェクタ５４の周囲からエアクリーナ２６の吸気出口６２近傍に向かって延び、エジェクタ５４から吸気出口６２に至る蒸発燃料３８の移動経路をエアエレメント６６から遮蔽するので、エジェクタ５４からエアクリーナ２６の下流側空間７０に放出された蒸発燃料３８を、エアエレメント６６に付着させることなく吸気通路１６まで導入することができ、これにより、エアエレメント６６の性能低下や寿命短縮を防止することができる。
【００６１】
さらに、本構造では上述した通り加圧空気導入通路５２からのインタークーラ下流の加圧空気を利用して蒸発燃料を供給し、第２ブローバイ通路９１を介しブローバイガスをコンプレッサ上流の吸気通路１６に導入する構造となっており、ブローバイガス内に含まれるオイルも導入されるがこのオイルについてもエアエレメント６６に付着させることなく吸気通路１６まで導入することができる。
【００６２】
特に、遮蔽ダクト７２は、エジェクタ５４からエアクリーナ２６の吸気出口６２に向かう方向に略直交する面内において閉断面を形成するので、この遮蔽ダクト７２内を流れる蒸発燃料３８及び空気がエアクリーナ２６の下流側空間７０に流出しないようになっている。これにより、エジェクタ５４から放出された蒸発燃料３８がエアクリーナ２６の下流側空間７０内に飛散することを防止でき、蒸発燃料３８がエアエレメント６６に付着することを確実に防止できる。
【００６３】
また、エアクリーナ２６の吸気出口６２は、エアエレメント６６よりも上方に配置されており、エジェクタ５４はエアエレメント６６の上方に配置され、遮蔽ダクト７２の底面７２ａは、エアエレメント６６の上方において、エジェクタ５４の下方からエアクリーナ２６の吸気出口６２内まで延びているので、エジェクタ５４からエアクリーナ２６の下流側空間７０に放出された蒸発燃料３８を、エアエレメント６６に付着させることなく吸気通路１６まで導入することができると共に、エジェクタ５４から流出した液化燃料がエアエレメント６６に滴下することを防止できる。
【００６４】
特に、遮蔽ダクト７２の底面７２ａは、エジェクタ５４の下方から吸気出口６２に向かって下降した傾斜を有しているので、エジェクタ５４から放出された蒸発燃料３８が遮蔽ダクト７２内で液化したり、エンジン２の停止中に液化した燃料がエジェクタ５４から遮蔽ダクト７２内に漏れ出したりした場合に、それらの液化燃料がエアエレメント６６に滴下することなく吸気通路１６内に導入されるようにすることができる。
【００６５】
また、遮蔽ダクト７２は、エアクリーナ２６の上側ケース６４に固定されているので、エンジン２が発生させる振動の影響から遮蔽ダクト７２を保護することができ、これにより、エジェクタ５４からエアクリーナ２６の下流側空間７０に放出された蒸発燃料３８を、エアエレメント６６に付着させることなく確実に吸気通路１６まで導入することができる。
【００６６】
また、遮蔽ダクト７２に入口開口部７２ａを設けることにより、ケース５６内に、エアクリーナ６６を通過して下流側空間７０に入り、下流側空間７０から入口開口部７２ａを通って遮蔽ダクト７２内に入り、そこから遮蔽ダクト７２内を通って出口開口部７２ｂから吸気出口６２に至る空気の移動経路を設けることができる（図３の矢印Ｒ１参照）。これにより、遮蔽ダクト７２内に一定の流速の気流を発生させ、エジェクタ５４から放出された蒸発燃料を吸気出口６２に向けて流し易くなる。
【００６７】
また、遮蔽ダクト７２を吸気出口６２に差し込む際に、両者の間に隙間が形成されるようにすることにより、エアクリーナ６６を通過して下流側空間７０に入り、下流側空間７０から遮蔽ダクト７２を通らずに吸気出口６２に至る空気の移動経路を設けることができる（図３の矢印Ｒ２参照）。これにより、これにより、エアクリーナ内に２つの空気の移動経路（Ｒ１及びＲ２）を作りだすことができ、エアクリーナ６６を均一に使用することができる。
【００６８】
また、本実施形態では、加圧空気導入通路５２からの加圧空気を利用してエジェクタ５４から蒸発燃料を放出しているが、何らかの要因で加圧空気通路５２がエアクリーナ２８や吸気通路１６から脱落した場合には、これを検出することが必要となる。
【００６９】
従来のように、遮蔽ダクト７２の入口開口部７２ａが設けられていない場合には、図３に示すＲ２の新気の空気の流れにより出口開口部７２ｂ付近には常時負圧が作用する。従って、仮に加圧空気導入通路５２が脱落した場合でも、出口開口部７２ｂ付近の負圧によってエジェクタ５４から蒸発燃料が放出され続ける。そうすると、従来のように入口開口部７２ａが設けられていない構成では、蒸発燃料の流れから加圧空気通路５２の脱落を検出することは困難である。これに対して、本実施形態のように、遮蔽ダクト７２の入口開口部７２ａを設けることにより、新たな新気の流れＲ２が形成され、これにより、出口開口部７２ｂ付近に常時負圧が作用することがなくなる。そして、仮に、加圧空気導入通路５２が脱落した場合には、インタークーラ２８の下流側に正圧が発生しているにもかかわらず、蒸発燃料が流れなくなる。従って、この蒸発燃料の流れを検出することで、加圧空気導入通路５２の脱落を検出することができる。
【符号の説明】
【００７０】
１  蒸発燃料導入装置
２  エンジン
４  燃料タンク
１６  吸気通路
２６  エアクリーナ
３８  蒸発燃料
４２  第１パージライン
４４  第２パージライン
４８  第３パージライン
５２  加圧空気導入通路
５４  エジェクタ
５６  ケース
５８  吸気入口
６２  吸気出口
６４ａ，６４ｂ，６４ｃ  フィン
６６  エアエレメント
６８  上流側空間
７０  下流側空間
７２  遮蔽ダクト
７２ａ  入口開口部
７２ｂ  出口開口部
７４ｄ，７４ｅ，７４ｆ  ノッチ
７４ｇ  入口開口部のフランジ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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