(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
方法であって、
基地局が、参照信号を送信するように、第１のユーザ機器（ＵＥ）装置に対して指示することであって、前記指示は、セルラ通信リンクを介して送信される、ことと、
前記基地局が、前記第１のＵＥ装置によって送信される前記参照信号を受信することと、
前記基地局が、第２のＵＥ装置から、前記第１のＵＥ装置と前記第２のＵＥ装置との間のＤ２Ｄ通信リンクを示す端末間（Ｄ２Ｄ）チャネル特性情報を受信することであって、前記Ｄ２Ｄチャネル特性情報は、前記第２のＵＥ装置において受信した前記第１のＵＥ装置によって送信される前記参照信号から判定される、ことと、
前記基地局が、前記基地局において受信した前記第１のＵＥ装置によって送信される前記参照信号に基づいて、前記セルラ通信リンクの少なくとも一部分を示すセルラチャネル特性情報を判定することと、
前記基地局が、前記第１のＵＥ装置と前記第２のＵＥ装置との間でデータを送信するために、前記セルラ通信リンク及び前記Ｄ２Ｄ通信リンクから伝送リンクを選択することであって、前記伝送リンクを選択することは、前記基地局が判定した前記セルラチャネル特性情報及び前記第２のＵＥ装置から受信した前記Ｄ２Ｄチャネル特性情報に少なくとも部分的に基づいている、ことと、を含む方法。
【請求項２】
前記基地局が、他の参照信号を送信するように、前記第２のユーザ機器（ＵＥ）装置に対して指示することであって、前記指示は、前記セルラ通信リンクを介して送信される、ことと、
前記基地局が、前記第１のＵＥ装置から、前記第１のＵＥ装置と前記第２のＵＥ装置との間の前記Ｄ２Ｄ通信リンクを示す他の端末間（Ｄ２Ｄ）チャネル特性情報を受信することであって、前記他のＤ２Ｄチャネル特性情報は、前記第１のＵＥ装置において受信した前記第２のＵＥ装置によって送信される前記他の参照信号から判定される、ことと、を更に含み、
前記伝送リンクを選択することは、前記セルラチャネル特性情報、前記Ｄ２Ｄチャネル特性情報、及び前記他のＤ２Ｄチャネル特性情報に少なくとも部分的に基づいている、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記基地局が、前記第２のＵＥ装置によって送信される前記他の参照信号を受信することと、
前記基地局が、前記基地局において受信した前記第２のＵＥ装置によって送信される前記他の参照信号に基づいて、前記セルラ通信リンクの少なくとも一部分を示す他のセルラチャネル特性情報を判定することと、を更に含み、
前記伝送リンクを選択することは、前記セルラチャネル特性情報、前記Ｄ２Ｄチャネル特性情報、前記他のＤ２Ｄチャネル特性情報、及び前記他のセルラチャネル特性情報に少なくとも部分的に基づいている、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記Ｄ２Ｄ通信リンクが前記伝送リンクとして選択される場合に、前記第１のＵＥ装置と前記第２のＵＥ装置との間に前記Ｄ２Ｄ通信リンクを確立することを更に含む、請求項２に記載の方法。
【請求項５】
前記Ｄ２Ｄ通信リンクを確立することは、前記ＵＥ装置受信参照信号の受信電力レベルに基づいて、Ｄ２Ｄ送信の送信電力レベルを設定することを含む、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記Ｄ２Ｄ通信リンクを確立することは、前記基地局受信参照信号の受信電力レベルに更に基づいて、前記Ｄ２Ｄ送信の前記送信電力レベルを設定することを含む、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記参照信号を送信するように、前記第１のＵＥ装置に対して指示することは、前記第１のＵＥ装置に対して、前記参照信号を送信するための通信リソースを識別する周波数／時間情報を提供することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記参照信号を送信するように、前記第１のＵＥ装置に対して指示することは、前記第１のＵＥ装置に対して、前記参照信号を送信するための電力レベルを提供することを含む、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
基地局であって、
参照信号を送信するように、第１のユーザ機器（ＵＥ）装置に対して指示する参照信号送信指示をセルラ通信リンクを介して送信するように構成された送信部と、
前記第１のＵＥ装置によって送信される前記参照信号を受信し、かつ、第２のＵＥ装置から、前記第１のＵＥ装置と前記第２のＵＥ装置との間のＤ２Ｄ通信リンクを示す端末間（Ｄ２Ｄ）チャネル特性情報を受信するように構成された受信部であって、前記Ｄ２Ｄチャネル特性情報は、前記第２のＵＥ装置において受信した前記第１のＵＥ装置によって送信される前記参照信号から判定される、受信部と、
前記送信部において受信した前記第１のＵＥ装置によって送信される前記参照信号に基づいて、前記セルラ通信リンクの少なくとも一部分を示すセルラチャネル特性情報を判定するように構成され、かつ
前記第１のＵＥ装置と前記第２のＵＥ装置との間でデータを送信するために、前記セルラ通信リンク及び前記Ｄ２Ｄ通信リンクから伝送リンクを選択するように構成された制御部であって、前記選択することは、前記セルラチャネル特性情報及び前記Ｄ２Ｄチャネル特性情報に少なくとも部分的に基づいている、制御部と、を備える、基地局。
【請求項１０】
前記送信部は、他の参照信号を送信するように前記第２のユーザ機器（ＵＥ）装置に対して指示する他の参照信号送信指示を前記セルラ通信リンクを介して送信するように構成され、
前記受信部は、前記第１のＵＥ装置から、前記第１のＵＥ装置と前記第２のＵＥ装置との間の前記Ｄ２Ｄ通信リンクを示す他の端末間（Ｄ２Ｄ）チャネル特性情報を受信するように構成され、前記他のＤ２Ｄチャネル特性情報は、前記第１のＵＥ装置において受信した前記第２のＵＥ装置によって送信される前記他の参照信号から判定され、
前記制御部は、前記セルラチャネル特性情報、前記Ｄ２Ｄチャネル特性情報、及び前記他のＤ２Ｄチャネル特性情報に少なくとも部分的に基づいて前記伝送リンクを選択するように構成されている、請求項９に記載の基地局。
【請求項１１】
通信システムであって、
第１のユーザ機器（ＵＥ）装置と、
第２のＵＥ装置と、
基地局であって、
参照信号を送信するように、前記第１のＵＥ装置に対して指示する参照信号送信指示をセルラ通信リンクを介して送信するように構成された送信部であって、前記第１のＵＥ装置は、前記参照信号を送信するように構成されている、送信部と、
前記第１のＵＥ装置によって送信される前記参照信号を受信し、かつ、前記第２のＵＥ装置から、前記第１のＵＥ装置と前記第２のＵＥ装置との間のＤ２Ｄ通信リンクを示す端末間（Ｄ２Ｄ）チャネル特性情報を受信するように構成された受信部であって、前記第２のＵＥ装置は、前記第の１ＵＥ装置によって送信される前記参照信号を受信し、前記第の１ＵＥ装置によって送信される前記参照信号から前記Ｄ２Ｄチャネル特性情報を判定するように構成されている、受信部と、
前記受信部において受信した前記第１のＵＥ装置によって送信される前記参照信号に基づいて、前記セルラ通信リンクの少なくとも一部分を示すセルラチャネル特性情報を判定し、かつ
前記第１のＵＥ装置と前記第２のＵＥ装置との間でデータを送信するために、前記セルラ通信リンク及び前記Ｄ２Ｄ通信リンクから伝送リンクを選択するように構成された制御部であって、前記選択することは、前記セルラチャネル特性情報及び前記Ｄ２Ｄチャネル特性情報に少なくとも部分的に基づいている、制御部と、を備える基地局と、を備える通信システム。
【請求項１２】
前記送信部は、他の参照信号を送信するように前記第２のユーザ機器（ＵＥ）装置に対して指示する他の参照信号送信指示を前記セルラ通信リンクを介して送信するように構成され、前記第２のＵＥ装置は、前記他の参照信号を送信するように構成され、前記第１のＵＥ装置は、前記第１のＵＥ装置において受信した前記第２のＵＥ装置によって送信される前記他の参照信号に基づいて、前記Ｄ２Ｄ通信リンクを示す他のＤ２Ｄチャネル特性情報を判定するように構成され、
前記受信部は、前記第１のＵＥ装置から、前記他のＤ２Ｄチャネル特性情報を受信するように構成され、
前記制御部は、前記セルラチャネル特性情報、前記Ｄ２Ｄチャネル特性情報、及び前記他のＤ２Ｄチャネル特性情報に少なくとも部分的に基づいて前記伝送リンクを選択するように構成されている、請求項１１に記載の通信システム。
【発明の詳細な説明】
【優先権の主張】
【０００１】
本願は、仮出願第６２／０３４，９６４号（発明の名称「（ネットワーク支援のＤ２Ｄ送信ＵＥ参照信号に基づく電力制御）Ｎｅｔｗｏｒｋ−Ａｓｓｉｓｔｅｄ  Ｄ２Ｄ  Ｔｒａｎｓｍｉｔ  ＵＥ  Ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ  Ｓｉｇｎａｌ  Ｂａｓｅｄ  Ｐｏｗｅｒ  Ｃｏｎｔｒｏｌ」、整理番号ＴＰＲＯ  ００２５６ＵＳ、２０１４年８月８日出願、本願の譲受人に譲渡）に対する優先権を主張するものであり、当該出願の全体を参照により本明細書に明示的に援用する。
【技術分野】
【０００２】
本発明は、概して無線通信に関するものであり、より具体的には、ユーザ機器（ＵＥ）装置の間の通信のためにセルラリンクと装置間（Ｄ２Ｄ）リンクと間の選択に関する。
【背景技術】
【０００３】
多くの無線通信システムでは、地理的サービスエリアを提供する基地局が使用され、無線通信ユーザ機器（ＵＥ）装置は、その無線通信ＵＥ装置が位置している特定の地理的サービスエリアを提供する基地局（発展型ノードＢ、ｅＮＢ）と通信する。これらの基地局は、無線通信装置と他の装置との間での通信リンクの形成を可能とするネットワーク内で接続されている。場合によっては、ある基地局のサービスエリア内のＵＥ装置間での通信リンクが存在し得る。これらのＵＥ装置間のセルラ通信リンクには、サービスを提供する基地局を介した通信が含まれる。チャネル品質が十分に高い場合は、これらのＵＥ装置では、基地局を介したデータのルーティングを含まない、装置間（Ｄ２Ｄ）通信リンクを介した直接的な通信が可能である。場合によっては、これら２つのＵＥ装置間での直接的なＤ２Ｄ通信リンクとすることが、基地局を介した通信よりも好ましいこともある。
【発明の概要】
【０００４】
基地局（ｅＮＢ）は、第１のユーザ機器（ＵＥ）装置と第２のＵＥ装置との間の通信用に、セルラ通信リンク又は端末間（Ｄ２Ｄ）通信リンクを選択する。ｅＮＢは、各ＵＥ装置に対して、他のＵＥ装置が受信した参照信号を送信するように指示する。各ＵＥ装置は、受信した参照信号を示すＤ２Ｄチャネル特性情報を報告する。ｅＮＢは、ｅＮＢを介する第１のＵＥ装置と第２のＵＥ装置との間のセルラ通信リンクの少なくとも一部分のセルラチャネル特性情報を判定する。セルラチャネル特性情報とＤ２Ｄチャネル特性情報との少なくとも１つに基づいて、ｅＮＢは、ＵＥ装置間の通信用に、セルラ通信又はＤ２Ｄ通信を選択する。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
図１Ａは、基地局（ｅＮＢ）が第１のユーザ機器（ＵＥ）装置と第２のＵＥ装置との間の通信用に通信リンクを選択している、端末間（Ｄ２Ｄ）通信をサポートするセルラ通信システムのブロック図である。
【０００６】
図１Ｂは、ｅＮＢが第１のＵＥ装置に対して参照信号を送信するように指示し、第２のＵＥ装置が受信した参照信号に基づいてＤ２Ｄチャネル特性情報を報告する、セルラ通信システムのブロック図である。
【０００７】
図２は、図１Ａ及び図１ＢのＵＥ装置の両方として使用するのに好適なＵＥ装置の一例を示すブロック図である。
【０００８】
図３は、図１Ａ及び図１Ｂの基地局（ｅＮＢ）として使用するのに好適な基地局（ｅＮＢ）の一例を示すブロック図である。
【０００９】
図４は、ｅＮＢにおいて行われる伝送リンクを選択する方法の一例を示すフローチャートである。
【００１０】
図５は、第１のＵＥ装置と第２のＵＥ装置との間の通信用の伝送リンクの選択の一例を示すメッセージ図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
図１Ａは、装置間（Ｄ２Ｄ）通信がサポートされるセルラ通信システム１００のブロック図である。ここでは、基地局（ｅＮＢ）は、第１のユーザ機器（ＵＥ）装置１０２と第２のＵＥ装置１０４との間のデータ送信のための送信リンクを選択する。この例では、２つのＵＥ装置１０２，１０４のそれぞれは、送信装置及び受信装置とすることができるが、状況によっては、装置が受信装置又は送信装置のみであってもよい。図１Ａ及び図１Ｂの例では、第１のＵＥ装置１０２及び第２のＵＥ装置１０４が、基地局（ｅＮＢ）１０８によって提供される地理的サービスエリア１０６内にあり、Ｄ２Ｄリンク越しに通信可能であってもよい。チャネル条件がＤ２Ｄ通信をサポートするのに十分である場合でも、Ｄ２Ｄは優先リンクではない可能性がある。第１のＵＥ装置１０２と第２のＵＥ装置１０４との間のデータ送信のために、セルラ通信リンク１１２と同様にＤ２Ｄ通信リンク１１０を確立することもできる。例えば、Ｄ２Ｄ通信リンク１１０は、第１のＵＥ装置１０２と第２のＵＥ装置１０４との間の直接的な無線通信リンクであり、基地局（ｅＮＢ）１０８を介したデータのルーティングは行われない。セルラ通信リンク１１２は、少なくとも、第１のＵＥ装置１０２から基地局（ｅＮＢ）１０８への上りリンク部分１１６と、基地局（ｅＮＢ）１０８から第２のＵＥ装置１０４への下りリンク部分１１８と、を含む。それ故、第１のＵＥ装置１０２から第２のＵＥ装置１０４へデータを送ることには、上りリンク送信１２０と、下りリンク送信１２２とが含まれる。上りリンク送信１２０は、１つ又は２つ以上の上りリンクチャネル１２４越しに、第１の部分１１６において送信される。基地局１０８は、１つ又は２つ以上の下りリンクチャネル１２６越しに、下りリンク送信１２２を第１のＵＥ装置１０２へ送信する。また、基地局１０８は、下りリンクチャネル１２８越しに第１のＵＥ装置１０２へと下りリンク信号を送信でき、かつ上りリンクチャネル１３０越しに第２のＵＥ装置から上りリンク信号を受信できる。したがって、この例では、セルラ通信リンクは双方向である。
【００１２】
Ｄ２Ｄ通信リンク１１０越しに、第１のＵＥ装置１０２からＵＥ装置第２のＵＥ装置１０４へデータを送ることには、１つ又は２つ以上のＤ２Ｄ送信チャネル１３４越しのＤ２Ｄ送信１３２が含まれる。また、送信ＵＥ装置は、Ｄ２Ｄ受信チャネル１３６越しに、ＵＥ装置第２のＵＥ装置１０４から信号を受信することもできる。Ｄ２Ｄ送信チャネル１３４のうちの１つ又は２つ以上が、Ｄ２Ｄ受信チャネル１３６と同一であってもよい。本明細書における例の場合、Ｄ２Ｄチャネル１３４、１３６は、セルラ上りリンクチャネルのサブセットである。場合によっては、下りリンクチャネルを使用することもできる。
【００１３】
基地局（ｅＮＢ）１０８は、地理的サービスエリア１０６（場合によっては、セルとも呼ばれる）内にある無線通信ユーザ機器（ＵＥ）装置１０２、１０４に対して無線通信サービスを提供する。典型的には、複数のサービスエリアを提供して広い領域をカバーするため、バックホール（図示せず）を介して複数の基地局を相互接続する。システムエンティティを形成し、モビリィティ管理エンティティ（ＭＭＥ）、スケジューリング、ゲートウェイ、及び他の機能などのシステムの機能を実行する他のシステム構成要素は、簡潔かつ明瞭にするために、図１Ａでは省略されている。これらの機器の様々な機能及び動作に関する、図１Ａについてのいずれの記載も、任意の数の装置、回路、又は要素において実装されてよいものである。場合によっては、２つ以上の機能ブロックを単一の装置内に統合してもよいし、いずれかの単一装置において行われるものと記載された機能が、複数の装置に渡って実装されてもよい。典型的には、セルラ通信システムには、通信規格又は仕様を順守することが求められる。第３世代パートナシッププロジェクトロング・ターム・エボリューション（３ＧＰＰ  ＬＴＥ）による通信仕様は、基地局（ｅＮｏｄｅＢ）が、下りリンクでは直交周波数分割多重方式（ＯＦＤＭ）を用い、上りリンクではシングルキャリア周波数分割多元接続方式（ＳＣ−ＦＤＭＡ）を用いて、無線通信装置（ユーザ機器（ＵＥ）装置）にサービスを提供するシステムについての仕様である。本明細書に記載する手法が他のタイプの通信システムにおいて適用されてもよいが、本明細書に記載する例示的なシステムは、３ＧＰＰ  ＬＴＥ通信仕様の少なくとも１つの改訂版に従って動作する。
【００１４】
基地局（ｅＮＢ）１０８は、固定された送受信ステーション（発展型ノードＢ、ｅＮｏｄｅＢ、又はｅＮＢとも呼ばれる）であり、場合によっては、制御部を含んでいてもよい。基地局１０８は、バックホールを介して制御部に接続されていてよく、このバックホールには、有線、光、及び／又は無線による通信チャネルの任意の組み合わせが含まれ得る。制御部は、３ＧＰＰ  ＬＴＥ通信システムにおけるモビリィティ管理エンティティ（ＭＭＥ）の機能、及びパケットゲートウエイ（Ｐ−ＧＷ）を含み得る。
【００１５】
無線（ＵＥ）通信装置（ＵＥ装置）１０２、１０４は、モバイル装置、無線装置、無線通信装置、モバイル無線装置、ユーザ機器、ＵＥ、ＵＥ装置、並びに他の用語で呼ばれる場合もある。ＵＥ装置１０２、１０４は、基地局と、また、Ｄ２Ｄ構成で他の無線通信装置と通信するための電子部品及びコードを含む。ＵＥ装置としては、携帯電話、パーソナルデジタルアシスタント（ＰＤＡ）、無線モデムカード、無線モデム、無線通信回路を備えたテレビ、ラップトップコンピュータ、デスクトップコンピュータ、並びに他の装置などの装置を挙げることができる。それ故、無線通信用電子部品を電子装置と組み合わせることにより、ＵＥ装置１０２、１０４が形成され得る。例えば、ＵＥ装置は、機械、コンピュータ、又はテレビに接続された無線モデムを含んでいてもよい。
【００１６】
基地局１０８は、ＵＥ装置１０２、１０４と無線信号を交換する無線送受信部を含む。基地局からの送信、及びＵＥ装置１０２、１０４からの送信は、送信のシグナリング、プロトコル、及びパラメータを定義する通信仕様に準拠している。また、通信仕様により、通信に関して厳密な規則が提供されてもよいし、通信仕様を順守しながらも具体的な実装に変化を持たせ得るような一般的な要件が提供されてもよい。以下の記載は、３ＧＰＰロング・ターム・エボリューション（ＬＴＥ）通信仕様向けのものではあるが、場合によっては、他の通信仕様が用いられてもよい。通信仕様では、少なくとも上りリンク送信及び下りリンク送信のためのデータチャネル及び制御チャネルが定義され、基地局からＵＥ装置への物理下りリンク制御チャネルのための、少なくともいくつかのタイミング及び周波数パラメータが指定される。
【００１７】
以下でより詳細に検討するように、ｅＮＢは、ＵＥ装置に対して、参照信号を送信するように指示する。ＵＥ装置は、受信した参照信号に基づいてＤ２Ｄチャネル特性を判定し、Ｄ２Ｄチャネル特性をｅＮＢに報告する。ｅＮＢは、ＵＥ装置から受信した参照信号に基づいてセルラチャネル特性を判定する。ｅＮＢは、Ｄ２Ｄチャネル特性及びセルラチャネル特性を使用して、ＵＥ装置間のデータ送信用に、セルラ通信リンク１１２又はＤ２Ｄ通信リンク１１０を選択する。
【００１８】
図１Ｂは、ｅＮＢ１０８が第１のＵＥ装置１０２に対して参照信号１４０を送信するように指示し、第２のＵＥ装置が受信した参照信号に基づいてＤ２Ｄチャネル特性情報１４２を報告する、通信システム１００のブロック図である。ｅＮＢ１０８は、ＵＥ装置に対して参照信号１４０を送信するように指示する参照信号送信指示１４４を第１のＵＥ装置１０２に送る。指示１４４は、第１のＵＥ装置１０２が参照信号１４０を送信するために使用すべき通信リソースを識別する。例として、指示１４４は、ＰＤＣＣＨ／ＰＤＳＣＨ又は上位層シグナリングなどの下りリンクチャネルで送信される。状況によっては、参照信号送信指示１４４は、システム情報ブロック（ＳＩＢ）を介して報知されてもよい。かかる手法は、一組のＤ２Ｄ  ＵＥ装置が同時に指示を受けた場合に、有用であり得る。他のチャネルを使用して、参照信号送信指示１４４を送信してもよい。
【００１９】
参照信号送信指示１４４は、ある状況においては、ＵＥ装置が参照信号を送信するために使用すべきリソースを特に識別する。他の状況においては、参照信号送信指示１４４は、ＵＥ装置が参照信号の送信に使用してもよい一組のリソースを識別することができ、ＵＥ装置がＤ２Ｄ通信に興味がある場合、ＵＥ装置は、その一組のリソースから、参照信号を送信するための通信リソースを自律的に選択するように指示される。例として、参照信号送信指示１４４は、参照信号送信のための周波数／時間通信リソースと、参照信号を送信するための電力レベルとを識別する。電力レベルは、ｅＮＢと第１のＵＥ装置との間の閉ループ電力制御に基づいていてもよい。一例では、ｅＮＢは、Ｄ２Ｄ通信リンクがより良いリンクであるため、セルラ通信リンク１１２に使用されるのと同じ電力制御送信電力を適用する。いくつかの状況では、より大きなスペクトル効率を達成でき、ｅＮＢ１０８が、Ｄ２Ｄ  ＵＥに近接していないセルラＵＥのためにＤ２Ｄ通信リソースを再利用することが有利であり得る。この観点から、たとえＤ２Ｄ通信リンクの送信電力レベルがセルラ通信リンクよりわずかに高い場合であっても、ｅＮＢ１０８にとって受け入れ可能であるかもしれない。
【００２０】
参照信号は、Ｄ２Ｄ通信用に使用されるであろうキャリアで送信される。したがって、本例では、参照信号は、Ｄ２Ｄ通信用に割り当てられた上りリンクキャリアで送信される。
【００２１】
ｅＮＢ１０８はまた、第２のＵＥ装置１０４（対象のＵＥ装置）に参照信号受信指示１４６を送信し、指示１４６は、第１のＵＥ装置から参照信号１４０を送信するために使用するであろう通信リソースを示す。例として、指示１４６は、ＰＤＣＣＨ／ＰＤＳＣＨ及び／又は上位層シグナリングなどの下りリンクチャネルで送信される。他のチャネルを使用してもよい。状況によっては、参照信号受信指示１４６は、参照信号送信に使用してもよい一組のリソースを識別する。例えば、参照信号受信指示１４６は、ＳＩＢメッセージングを介して送信され得る。したがって、第１のＵＥ装置が通信リソース自律的に選択し、第２のＵＥ装置が受信する参照信号を送信した場合、第２のＵＥ装置は、Ｄ２Ｄチャネル特性を報告してもよい。指示１４６はまた、第２のＵＥ装置がｅＮＢ１０８にＤ２Ｄチャネル特性情報を送信するために使用すべき通信リソースを識別する。状況によっては、チャネル情報を報告するための通信リソースは、ｅＮＢによって、別個のメッセージによって提供されてもよい。第２のＵＥ装置１０４は、参照信号１４０を受信し、Ｄ２Ｄチャネル特性情報を判定し、次いで、この情報をｅＮＢ１０８に報告する。
【００２２】
ｅＮＢ１０８は、参照信号１４０を受信し、セルラ通信リンク１１２の第１の部分１１６のセルラチャネル特性を判定する。本明細書の例では、ｅＮＢ１０８は、第２のＵＥ装置１０４に対しても、参照信号（図１Ｂには図示せず）を送信するように指示する。ｅＮＢは、第２のＵＥ装置に参照信号送信指示を送り、第１のＵＥ装置に参照信号受信指示を送る。第１のＵＥ装置１０２は、第２のＵＥ装置から受信した参照信号から判定されたＤ２Ｄチャネル特性を判定し、ｅＮＢにチャネル特性情報を報告する。ｅＮＢはまた、第２のＵＥ装置１０４から送信された参照信号に基づいてセルラ通信リンクの第２の部分１１８のセルラチャネル特性情報を判定する。
【００２３】
状況によっては、ｅＮＢは、セルラ通信リンクの単一部分だけのチャネル特性を判定してもよい。したがって、セルラチャネル特性情報は、セルラ通信リンク１１２の少なくとも一部分を示している。例えば、セルラチャネル特性情報は、第１の部分１１６だけに又は第２の部分１１８だけに関連していてもよく、あるいは第１の部分と第２の部分との両方に関連していてもよい。本明細書の例では、ｅＮＢは、セルラ通信リンクの第１の部分及び第２の部分のチャネル特性と、両方のＵＥ装置から報告されたＤ２Ｄチャネル特性情報とを評価する。チャネル特性情報は、リンク（又はリンクの一部分）の一方向又は双方向におけるチャネル品質測定値であってもよく、かかる測定値に基づく演算であってもよく、あるいは測定値と演算との組み合わせであってもよい。本明細書の例では、チャネル特性情報は、受信した参照信号の電力レベルを示している。チャネル特性情報は、例えば、総受信電力、信号対雑音比（ＳＮＲ）、信号対干渉電力と雑音比（ＳＩＮＲ）（信号対雑音と干渉電力比（ＳＮＩＲ）ともいう）、又はこれらの組み合わせであってもよい。したがって、一例では、ｅＮＢは、ｅＮＢにおける第１の参照信号の総電力と、第２のＵＥ装置で受信した第１の参照信号の総電力とを比較し、また、ｅＮＢにおける第２の参照信号の総電力と、第１のＵＥ装置で受信した第２の参照信号の総電力とを比較する。より高い総電力レベルを有する通信リンク（すなわち、Ｄ２Ｄ部分又はセルラ部分）が、より品質の高いリンクであると判定される場合、当該通信リンクがＵＥ装置間における好ましい通信リンクとして選択されるべきである。状況によっては、通信リンクの選択は、受信した参照信号の電力レベルに加えて、他の要因に基づいて行われる。
【００２４】
状況によっては、ｅＮＢがＵＥ装置にサービスしてきた又はセルラチャネル特性を事前に判定していたという理由から、ｅＮＢは、ＵＥ装置とｅＮＢとの間のセルラチャネル特性を認識していてもよい。例えば、参照信号１４０の送信に先立って、セルラチャネル特性を判定するために参照信号１４０とは異なる他の参照信号が評価されていてもよい。かかる参照信号の一例としては、ｅＮＢが受信し得るサウンディング参照信号（ＳＲＳ）がある。
【００２５】
図２は、図１Ａ及び図１ＢのＵＥ装置１０２、１０４のうちの１つとして使用されるのに好適なＵＥ装置２００の一例のブロック図である。ＵＥ装置２００は、例えば、メモリ及びユーザインタフェースなどの他の部品及び回路（図示せず）と共に、送受信部２０２と、制御部２０４と、を含む。
【００２６】
送受信部２０２は、それぞれ上りリンクチャネル及び下りリンクチャネル越しに、上りリンク無線信号を基地局（ｅＮＢ）へ送信する送信部と、基地局（ｅＮＢ）から下りリンク無線信号を受信する受信部と、を含む。また、送受信部２０２は、例えば、上りリンク通信リソースなどの割り当てられたセルラリソースを使用して、Ｄ２Ｄ信号を送信及び受信するように構成される。制御部２０４は、ＵＥ装置２００の部品を制御して、本明細書に記載する装置２００の機能を管理すると共に、装置２００の全体的な機能性を高める。制御部２０４は、送受信部２０２及びメモリなどの他の部品に接続されている。
【００２７】
また、送受信部２０２内の受信部を使用してパラメータを測定し、下りリンクチャネル及びＤ２Ｄチャネルについてのチャネル特性を決定し得る。制御部及び受信部は、チャネル特性情報を示す１つ又は２つ以上のパラメータを測定する。チャネル特性情報は、例えば、チャネルの品質、チャネルを介した送信のために必要な送信電力、又は、受信基準信号に関連する電力レベルである。受信基準信号に関連する電力レベルは、例えば、総受信電力、信号対雑音比（ＳＮＲ）、信号対干渉電力と雑音比（ＳＩＮＲ）（信号対雑音と干渉電力比（ＳＮＩＲ）ともいう）、若しくはこれらの組み合わせなどである。
【００２８】
図３は、図１Ａ及び図１Ｂの基地局（ｅＮＢ）１０８として使用されるのに好適な基地局（ｅＮＢ）３００の一例のブロック図である。基地局（ｅＮＢ）３００は、送受信部３０２と、制御部３０４と、通信インタフェース３０６を、例えば、メモリなどの他の部品及び回路（図示せず）と共に含んでいる。
【００２９】
送受信部３０２は、サービスエリア１０６内のＵＥ装置１０４、１０６と無線信号を交換する。基地局（ｅＮＢ）からの送信、及びＵＥ装置からの送信は、送信のシグナリング、プロトコル、及びパラメータを定義する通信仕様に準拠している。また、通信仕様により、通信に関して厳密な規則が提供されてもよいし、通信仕様を順守しながらも具体的な実装に変化を持たせ得るような一般的な要件が提供されてもよい。ここでの記載は、３ＧＰＰロング・ターム・エボリューション（ＬＴＥ）通信仕様向けのものではあるが、場合によっては、他の通信仕様が用いられてもよい。通信仕様では、少なくとも上りリンク送信及び下りリンク送信のためのデータチャネル及び制御チャネルが定義され、物理チャネルのための、少なくとも何らかのタイミング及び周波数パラメータが指定される。
【００３０】
したがって、送受信部３０２は、下りリンク信号を送信するための下りリンク送信部と、上りリンク信号を受信するための上りリンク受信部と、を少なくとも含む。受信部及び制御部は、１つ又は２つ以上のパラメータを測定して、上りリンクチャネルの特性を判定する。したがって、受信部は、ＵＥ装置によって送信される参照信号を測定して、セルラチャネルの品質、チャネルを介した送信に必要な送信電力、及び／又は総受信電力、信号対雑音比（ＳＮＲ）、信号対干渉電力と雑音比（ＳＩＮＲ）（信号対雑音と干渉電力比（ＳＮＩＲ）ともいう）、若しくはこれらの組み合わせなどの受信した参照信号に関連している電力レベルなどのセルラチャネル特性情報を判定することができる。
【００３１】
また、この例の場合、基地局（ｅＮＢ）３００は、他のｅＮＢ及びネットワークエンティティとのバックホール越しの通信を容易にする通信インタフェース３０６を含む。Ｘ２シグナリングが利用可能な場合は、通信インタフェース３１２は、Ｘ２を使用してバックホール越しに通信する。
【００３２】
他の機能に加え、制御部は、チャネル特性情報を評価して、第１のＵＥ装置と第２のＵＥ装置との間の通信リンクを選択する。本明細書の例では、制御部は、ｅＮＢ及びＵＥ装置で受信した参照信号の電力レベルに基づいて通信リンクを選択する。
【００３３】
図４は、ｅＮＢ１０８において行われる伝送リンクを選択する方法の一例のフローチャートである。本明細書の例では、本方法は、制御部でコードを実行し、ｅＮＢ１０８の他の構成要素を利用することによって行われる。本方法のステップは、異なる順序で行われてもよく、一部のステップは、状況によっては、同時に行われてもよい。例えば、参照信号送信指示は、両方のＵＥ装置に同時に送ることができる。
【００３４】
ステップ４０２では、ｅＮＢは、第１のＵＥ装置に対して参照信号を送信するように指示する参照信号送信指示１４４を第１のＵＥ装置１０２に送信する。例として、本指示は、ＰＤＣＣＨ／ＰＤＳＣＨチャネルを介して送信されるが、他のチャネルを使用してもよい。
【００３５】
ステップ４０４では、ｅＮＢは、第１のＵＥ装置１０２から送信された第１の参照信号を受信する。ｅＮＢ１０８は、第１の参照信号を受信して評価することによって、セルラ通信リンク１１２の第１の部分１１６のセルラチャネル特性を判定する。上述の通り、ｅＮＢは、参照信号１４０を評価する以外の方法でセルラチャネル特性を判定してもよい。
【００３６】
ステップ４０６では、ｅＮＢは、第２のＵＥ装置１０４から第１のＤ２Ｄチャネル特性情報を受信する。第２のＵＥ装置１０４は、第１の参照信号を受信し、受信した信号に基づいてチャネル特性情報を判定する。上述の通り、本明細書の例におけるチャネル特性情報は、受信した参照信号の電力を示している。
【００３７】
ステップ４０８では、ｅＮＢは、Ｄ２Ｄ通信リンク１１０又はセルラ通信リンク１１２のどちらが第１のＵＥ装置１０２と第２のＵＥ装置１０４との間の通信にとって好ましいかを判定する。ｅＮＢ１０８は、セルラ通信リンク１１２の第１の部分１１６のセルラチャネル特性と、第２のＵＥ装置によって提供されたＤ２Ｄチャネル特性情報に示されているＤ２Ｄチャネル特性とを比較して、好ましいリンクを決定する。状況によっては、リンクの選択は、チャネル品質に加えて、他の要因に基づいて行われてもよい。本明細書の例では、ｅＮＢ１０８は、ｅＮＢにおいて受信した参照信号の受信電力レベルと、第２のＵＥ装置において受信した（かつＤ２Ｄチャネル特性情報において第２のＵＥ装置から報告された）参照信号の受信電力レベルとを比較して、好ましいリンクを決定する。第２のＵＥ装置において受信した第１の参照信号の電力レベルがｅＮＢ１０８において受信した第１の参照信号の電力レベル未満である場合に、セルラ通信リンクが選択される。そうでない場合、Ｄ２Ｄ通信リンクが選択される。セルラ通信リンクが選択される場合、本方法は、第１のＵＥ装置と第２のＵＥ装置との間にセルラ通信リンク１１２を確立するステップ４１０へと続く。そうでない場合、本方法は、ステップ４１２へと続く。
【００３８】
ステップ４１２では、ｅＮＢは、第２のＵＥ装置に対して第２の参照信号を送信するように指示する参照信号送信指示１４４を第２のＵＥ装置１０４に送信する。例として、本指示は、ＰＤＣＣＨ／ＰＤＳＣＨチャネルを介して送信されるが、他のチャネルを使用してもよい。
【００３９】
ステップ４１４では、ｅＮＢは、第２のＵＥ装置１０４から送信された第２の参照信号を受信する。ｅＮＢ１０８は、第２の参照信号を受信して評価することによって、セルラ通信リンク１１２の第２の部分１１８のセルラチャネル特性を判定する。上述の通り、ｅＮＢは、参照信号１４０を評価する以外の方法でセルラチャネル特性を判定してもよい。
【００４０】
ステップ４１６では、ｅＮＢは、第１のＵＥ装置１０２から第２のＤ２Ｄチャネル特性情報を受信する。第１のＵＥ装置１０２は、第２の参照信号を受信し、受信した信号に基づいてＤ２Ｄチャネル特性情報を判定する。上述の通り、本明細書の例におけるチャネル特性情報は、受信した参照信号の電力を示している。
【００４１】
ステップ４１８では、ｅＮＢは、Ｄ２Ｄ通信リンク１１０又はセルラ通信リンク１１２のどちらが第１のＵＥ装置１０２と第２のＵＥ装置１０４との間の通信にとって好ましいかを判定する。ｅＮＢ１０８は、セルラ通信リンク１１２の第２の部分１１８のセルラチャネル特性と、第１のＵＥ装置によって提供されたＤ２Ｄチャネル特性情報に示されているＤ２Ｄチャネル特性とを比較して、好ましいリンクを決定する。状況によっては、リンクの選択は、チャネル品質に加えて、他の要因に基づいて行われてもよい。本明細書の例では、ｅＮＢ１０８は、ｅＮＢにおいて受信した第２の参照信号の受信電力レベルと、第１のＵＥ装置において受信した（かつ第２のＤ２Ｄチャネル特性情報において第１のＵＥ装置から報告された）第２の参照信号の受信電力レベルとを比較して、好ましいリンクを決定する。第１のＵＥ装置において受信した第２の参照信号の電力レベルがｅＮＢ１０８において受信した第２の参照信号の電力レベル未満である場合に、セルラ通信リンクが選択される。そうでない場合、Ｄ２Ｄ通信リンクが選択される。セルラ通信リンクが選択される場合、本方法は、第１のＵＥ装置と第２のＵＥ装置との間にセルラ通信リンク１１２を確立するステップ４１０へと続く。そうでない場合、本方法は、ステップ４２０へと続く。
【００４２】
ステップ４２０では、第１のＵＥ装置１０２と第２のＵＥ装置１０４との間にＤ２Ｄ通信リンクが確立される。Ｄ２Ｄ通信用の通信リソースがＵＥ装置に割り振られる。従来技術を用いてＵＥ装置に提供される情報に加えて、ｅＮＢは、Ｄ２Ｄチャネル特性情報及びセルラチャネル特性に基づいて、Ｄ２Ｄ送信の電力レベルを設定する。ＵＥは、割り振られたリソースにおいて、Ｄ２Ｄ制御データ及びＤ２Ｄ通信データを送信する。
【００４３】
図５は、第１のＵＥ装置と第２のＵＥ装置との間の通信用の通信リンクの選択の一例のメッセージ図５００である。本例では、ｅＮＢは、Ｄ２Ｄ通信リンクにおける減衰がセルラ通信リンクの第１の部分における減衰よりも少ないことを判定する。したがって、図５の例では、セルラ通信の第１の部分及び第２の部分と、Ｄ２Ｄ通信リンクの双方向とを評価することが含まれる。
【００４４】
送信５０２では、ｅＮＢ１０８は、第１のＵＥ装置に参照信号送信指示１４４を送信し、本指示は、第１のＵＥ装置が第１の参照信号を送信するために使用すべき通信リソースを識別する。例として、本指示は、ＰＤＣＣＨ／ＰＤＳＣＨで送信されるが、他のチャネルを使用してもよい。
【００４５】
送信５０４では、ｅＮＢ１０８は、第２のＵＥ装置に参照信号受信指示１４６を送信し、指示１４６は、第１のＵＥ装置が第１の参照信号を送信するために使用するであろう通信リソースを識別する。例として、指示１４６は、ＰＤＣＣＨ／ＰＤＳＣＨで送信されるが、他のチャネルを使用してもよい。状況によっては、参照信号受信指示１４６は、第２のＵＥ装置がｅＮＢにＤ２Ｄチャネル特性を報告するために使用すべき通信リソースを識別する。
【００４６】
第１の参照信号は、第１のＵＥ装置１０２によって送信され、送信５０６では第２のＵＥ装置によって受信され、送信５０８ではｅＮＢによって受信される。
【００４７】
イベント５１０では、ｅＮＢ１０８は、セルラ通信リンク１１２の第１の部分１１６のセルラチャネル特性を判定する。例として、ｅＮＢは、ｅＮＢにおいて受信した第１の参照信号の電力レベルを測定する。
【００４８】
送信５１２では、第２のＵＥ装置は、ｅＮＢ１０８にＤ２Ｄチャネル特性情報を送る。例として、第２のＵＥ装置１０４は、第１の参照信号の受信電力レベルを測定し、測定した受信電力レベルを示すメッセージをｅＮＢに送る。
【００４９】
イベント５１４では、ｅＮＢは、チャネル特性情報を比較し、Ｄ２Ｄ通信リンクが依然として通信用の選択肢であると判定する。例として、ｅＮＢは、ｅＮＢにおいて受信した第１の参照信号の受信電力レベルが第２のＵＥ装置において受信した第１の参照信号の受信電力レベル未満であると判定する。ｅＮＢにおいて受信した第１の参照信号の受信電力レベルが第２のＵＥ装置において受信した第１の参照信号の受信電力レベルよりも大きい例では、イベント５１６〜５２６が省略されてもよく、セルラ通信リンクが選択されてもよい。
【００５０】
送信５１６では、ｅＮＢ１０８は、第２のＵＥ装置に参照信号送信指示１４４を送信し、本指示は、第２のＵＥ装置が第２の参照信号を送信するために使用すべき通信リソースを識別する。例として、本指示は、ＰＤＣＣＨ／ＰＤＳＣＨで送信されるが、他のチャネルを使用してもよい。
【００５１】
送信５１８では、ｅＮＢ１０８は、第１のＵＥ装置に参照信号受信指示１４６を送信し、指示１４６は、第２のＵＥ装置が第２の参照信号を送信するために使用するであろう通信リソースを識別する。例として、指示１４６は、ＰＤＣＣＨ／ＰＤＳＣＨで送信されるが、他のチャネルを使用してもよい。状況によっては、参照信号受信指示１４６は、第１のＵＥ装置がｅＮＢにＤ２Ｄチャネル特性を報告するために使用すべき通信リソースを識別する。
【００５２】
第１の参照信号は、第２のＵＥ装置１０４によって送信され、送信５２０では第１のＵＥ装置によって受信され、送信５２２ではｅＮＢによって受信される。
【００５３】
イベント５２４では、ｅＮＢ１０８は、セルラ通信リンク１１２の第２の部分１１８のセルラチャネル特性を判定する。例として、ｅＮＢは、ｅＮＢにおいて受信した第２の参照信号の電力レベルを測定する。
【００５４】
送信５２６では、第１のＵＥ装置１０２は、ｅＮＢ１０８にＤ２Ｄチャネル特性情報を送る。例として、第１のＵＥ装置１０２は、第２の参照信号の受信電力レベルを測定し、測定した受信電力レベルを示すメッセージをｅＮＢに送る。
【００５５】
イベント５２８では、ｅＮＢは、通信リンクを選択する。ｅＮＢは、チャネル特性情報を比較し、セルラ通信リンク又はＤ２Ｄ通信リンクのどちらが第１のＵＥ装置と第２のＵＥ装置との間の通信に使用されるべきかを判定する。例として、ｅＮＢは、ｅＮＢにおいて受信した第２の参照信号の受信電力レベルが第２のＵＥ装置において受信した第２の参照信号の受信電力レベル未満であるかどうかを判定する。ｅＮＢにおいて受信した第２の参照信号の受信電力レベルが第２のＵＥ装置において受信した第２の参照信号の受信電力レベル未満である場合、セルラ通信リンクが選択される。そうでない場合、Ｄ２Ｄ通信リンクが選択される。
【００５６】
本発明の他の実施形態及び変更例が、これらの教示を参酌して、当業者に容易に創作されることとなるのは明らかである。上述の記載は、例示的であり、限定的なものではない。本発明は、上記の明細書及び添付の図面に基づく実施形態及び変更例の全てを含む、以下の請求の範囲によってのみ限定されることとなる。従って、本発明の範囲は、上記の説明を参照して判定されるのではなく、均等物の全範囲と共に、添付される請求の範囲を参照して判定されるべきである。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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