(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｘ線撮影を行うＸ線撮影装置であって、
被検体に向けてＸ線を照射するＸ線照射手段と、
自動露出のための採光野が複数存在し、いずれの採光野を使用するかを選択して、当該選択された採光野を設定する採光野設定手段と、
前記Ｘ線照射手段により照射されるＸ線照射領域および採光野の感度領域の位置情報に基づいて、感度領域の一部の領域が前記Ｘ線照射領域に含まれない採光野の有無を検出する採光野検出手段と、
前記Ｘ線照射領域に含まれない当該採光野が１つ以上存在する場合、該当する採光野を未使用に設定する未使用設定手段と
を備えることを特徴とするＸ線撮影装置。
【請求項２】
Ｘ線撮影を行うＸ線撮影装置であって、
被検体に向けてＸ線を照射するＸ線照射手段と、
前記Ｘ線照射手段により照射されるＸ線照射領域および自動露出のための採光野の感度領域の位置情報に基づいて、感度領域の一部の領域が前記Ｘ線照射領域に含まれない採光野の有無を検出する採光野検出手段と、
前記Ｘ線照射領域に含まれない当該採光野が存在する場合、警告を発する警告手段と
を備えることを特徴とするＸ線撮影装置。
【請求項３】
請求項１に記載のＸ線撮影装置において、
前記Ｘ線照射領域に含まれない前記採光野が存在する場合、警告を発する警告手段を備えることを特徴とするＸ線撮影装置。
【請求項４】
請求項２または請求項３に記載のＸ線撮影装置において、
前記警告手段は、光にて警告を行うことを特徴とするＸ線撮影装置。
【請求項５】
請求項２から請求項４のいずれかに記載のＸ線撮影装置において、
前記警告手段は、音にて警告を行うことを特徴とするＸ線撮影装置。
【請求項６】
請求項２から請求項５のいずれかに記載のＸ線撮影装置において、
前記警告手段は、Ｘ線撮影操作が行われるタイミングで警告を行うことを特徴とするＸ線撮影装置。
【請求項７】
請求項１から請求項６のいずれかに記載のＸ線撮影装置において、
前記Ｘ線照射手段により照射される領域を制限するＸ線絞り手段と、
前記被検体を透過したＸ線を検出するＸ線検出手段と
を備え、
前記Ｘ線照射領域の位置情報を、前記Ｘ線照射手段，前記Ｘ線絞り手段および前記Ｘ線検出手段のそれぞれの位置情報に基づいて算出することを特徴とするＸ線撮影装置。
【請求項８】
請求項１から請求項７のいずれかに記載のＸ線撮影装置において、
前記被検体を透過したＸ線を検出するＸ線検出手段と、
前記採光野の感度領域と前記Ｘ線検出手段との相対位置情報を記憶する相対位置情報記憶手段と
を備え、
前記Ｘ線検出手段の位置情報に基づいて前記相対位置情報を参照することで、前記採光野の感度領域の位置情報を算出することを特徴とするＸ線撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、Ｘ線撮影を行うＸ線撮影装置に係り、特に、Ｘ線撮影の露出を自動的に最適に制御する自動露出制御の技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
Ｘ線撮影装置は、Ｘ線発生器およびＸ線管と、当該Ｘ線管を天井から懸架して保持または床上から保持するＸ線管保持部と、Ｘ線管からのＸ線照射領域をリーフにより制御するコリメータ（Ｘ線絞り）と、Ｘ線を検出するＸ線検出器（Ｘ線フィルム，ＣＲ(Computed Radiography)またはＦＰＤ(Flat Panel Detector)）とを備えている。また、Ｘ線撮影台（テーブルまたはスタンド）を使用して被検体を保持し、Ｘ線撮影台に上述したＸ線検出器を収納してＸ線撮影を行う。Ｘ線検出器がＦＰＤの場合、ＦＰＤから取得されたＸ線画像（Ｘ線撮影画像）は、ＦＰＤに接続されたディジタル装置に送信され、ディジタル装置のモニタに表示される（例えば、非特許文献１参照）。
【０００３】
Ｘ線管からのＸ線照射領域をリーフにより制御するコリメータにおいては、コリメータにより形成される矩形のＸ線の照視野は、例えばコリメータのパネル面に設けられた縦寸法調整つまみおよび横寸法調整つまみにより、その２辺の長さを調整することができる。しかしながら、この調整をＸ線撮影前にＸ線撮影台の上の被検体にＸ線を照射しながらモニタリングして行うことは被検体の被曝の増加につながる。
【０００４】
そこで、このような被曝を防止するために、通常は、コリメータは光源となる照視野ランプを内蔵し、Ｘ線の代わりに光を照射する機能を有している。Ｘ線の照視野と一致するように調整された光の照視野を確認することで、Ｘ線を照射することなく撮影前に照視野の位置および寸法の調整を行うことができる。また、光の照射開始あるいは照射終了は光照射ボタンによって行われ、例えば光照射ボタンを押す毎に照射開始と照射終了とを交互に繰り返す。
【０００５】
技師などの操作者は、コリメータの調整つまみを調整して、被検体の撮影部位に応じたＸ線照射領域を光の照視野にて確認する。その後、被検体に体を動かさないように注意して、Ｘ線を透過しない材質（例えば鉛）で囲まれた検査室から外に出て、操作室にてＸ線発生器のＸ線撮影ボタンを押下して撮影を行う。
【０００６】
また、Ｘ線撮影の露出を自動的に最適に制御する自動露出制御（AEC: Auto Exposure Control）を備えたＸ線撮影装置が広く利用されている（例えば、特許文献１〜３参照）。この自動露出制御（ＡＥＣ）とは、被検体を透過したＸ線（透過Ｘ線）の一部を特定の検出範囲（以下、「採光野」と呼ぶ）で検出し、その検出されたＸ線を電気信号（Ｘ線出力信号）に変換し、この電気信号（Ｘ線出力信号）の積分値が適正値に達したときにＸ線を遮断する制御である。このＡＥＣを行うことによって、Ｘ線検出器に照射される透過Ｘ線の積算量（入射線量）を適切な値とし、これにより所望の輝度信号（画素値）を得ることができる。
【０００７】
通常、ＡＥＣを備えたＸ線撮影装置では、Ｘ線検出器を保持するブッキー（撮影台）に露出制御検出部（ＡＥＣ検出部）が被検体側に設置される。設置されたＡＥＣ検出部の採光野は複数あり、撮影ごとに撮影部位に適した採光野が選択される。例えば、特許文献２：特開２００８−１１７６４１公報の図２や図３では、３つの採光野（採光野右側，採光野中央および採光野左側）がある。Ｘ線撮影中において、選択されたＡＥＣ採光野に入射されたＸ線の入射線量が予め決められた所定の値以上になるとＸ線が即座に遮断される。
【０００８】
また、特許文献１：特許第５３４４８０７号公報では、ＡＥＣ検出部の採光野（ＡＥＣ採光野）におけるＸ線照射領域が設定されている面積（有効面積）に比例してＸ線出力信号を制御している。コリメータによりＸ線量が低下した場合でも、このように有効面積に比例してＸ線出力信号を制御することでＸ線検出器への入射線量を常に一定にすることができる。
【０００９】
なお、ＦＰＤなどに代表されるＸ線検出器がＡＥＣ検出部を兼用している場合には、画像検出用の画素に比べてＡＥＣ検出部での検出用画素では、線量検出動作の時間の分だけ蓄積動作の時間が短くなる。その結果、画像検出用の画素に比べてＡＥＣ検出部での検出用画素では画素値が小さくなって画質劣化を招く。そこで、特許文献３：２０１３−１３５３９０号公報では、検出用画素での画素値が、画像検出用の画素での画素値と同じになるように補正することが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特許第５３４４８０７号公報
【特許文献２】特開２００８−１１７６４１号公報
【特許文献３】特開２０１３−１３５３９０号公報
【非特許文献】
【００１１】
【非特許文献１】“一般撮影システム”、[online] 、株式会社島津製作所、インターネット< URL : http://www.med.shimadzu.co.jp/product     s/x-ray/08/01.html>
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、このような構成を有する従来例の場合でも、自動露出制御（ＡＥＣ）が適切に行われずに、被曝が増えるというような問題がある。
すなわち、従来のように光の照視野を確認しながらＸ線の照視野（Ｘ線照射領域）を操作者が調整してＸ線撮影を行う際に、被検体等が影となって、図４に示すように、実際には採光野ＶＣ，ＶＬ，ＶＲの感度領域（有効面積）がＸ線照射領域ＶＩに含まれなくなる（図４では採光野ＶＲの感度領域の一部がＸ線照射領域ＶＩに含まれなくなる）という問題点が生じる。その結果、予め設定されていた採光野の感度領域（有効面積）が減少する可能性がある。
【００１３】
これに伴い、ＡＥＣ採光野に入射される単位時間当たりのＸ線入射線量は遮られた領域の分だけ減少するので、Ｘ線出力が遮断するために予め決められた所定のＸ線総入射線量に達するまでの時間（到達時間）が長くなる。その結果、被検体に対して出力されるＸ線総入射線量が増加し、被検体に対して不要な被曝となってしまう。また、同様にＸ線検出器での検出画素の領域に対しても、上述の到達時間が延長する分だけＸ線総入射線量が増加するので、各領域において濃度（画素値）が互い異なるＸ線撮影画像となり、診断しづらい画像となってしまう。また、複数のＡＥＣ採光野を使用する予定であっても、上述した理由により、そのうちの少なくとも１つのＡＥＣ採光野の感度領域を減少させる場合もある。
【００１４】
さらに、通常ではＡＥＣ採光野の感度領域を減少させるような位置でのＸ線撮影は行われず、撮影のポジショニングにおいてＸ線検出器に対するＸ線照射領域の位置は所定の位置関係にて行われる。したがって、ＡＥＣ採光野の感度領域を減少させるような位置でも撮影を行う場合には、撮影ポジショニングにおいてＸ線検出器に対するＸ線照射領域の位置が通常と異なっており、撮影のポジショニング間違いの可能性もある。また、これに伴いＸ線撮影画像の出力・表示位置が変わる可能性がある。
【００１５】
また、特許文献１：特許第５３４４８０７号公報においては、上述したようにＡＥＣ採光野におけるＸ線照射領域が設定されている面積に比例してＸ線出力信号を制御することが開示されているが、比例した値（比率Ｙとすると１／Ｙ）を乗算する乗算器が別途必要になる。また、この設定されている面積が小さくなると（１／Ｙの）乗算後のＸ線出力信号の値が大きくなり、この出力信号を受ける比較検出器において飽和する可能性がある。この結果、有効なＸ線検出出力遮断が行われず、被検体への被曝が増えてしまう可能性がある。
【００１６】
特許文献１：特許第５３４４８０７号公報における有効面積の比率に基づく補正では、被検体の散乱線によってＸ線照射領域自体が正確に求められず、正確な補正が行われないという問題点もある。何れにしても、Ｘ線照射領域自体が正確に求められない結果、自動露出制御（ＡＥＣ）が適切に行われなくなる可能性がある。
【００１７】
この発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、簡易な構造で、自動露出制御を適切に行い、Ｘ線撮影制御を適切に行うことができるＸ線撮影装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
この発明は、このような目的を達成するために、次のような構成をとる。
すなわち、この発明に係るＸ線撮影装置（前者の発明）は、Ｘ線撮影を行うＸ線撮影装置であって、被検体に向けてＸ線を照射するＸ線照射手段と、自動露出のための採光野が複数存在し、いずれの採光野を使用するかを選択して、当該選択された採光野を設定する採光野設定手段と、前記Ｘ線照射手段により照射されるＸ線照射領域および採光野の感度領域の位置情報に基づいて、感度領域の一部の領域が前記Ｘ線照射領域に含まれない採光野の有無を検出する採光野検出手段と、前記Ｘ線照射領域に含まれない当該採光野が１つ以上存在する場合、該当する採光野を未使用に設定する未使用設定手段とを備えることを特徴とするものである。
【００１９】
［作用・効果］この発明に係るＸ線撮影装置（前者の発明）によれば、自動露出のための採光野が複数存在する場合において、Ｘ線照射領域および採光野の感度領域の位置情報に基づいて、感度領域の一部の領域がＸ線照射領域に含まれない採光野の有無を採光野検出手段が検出する。Ｘ線照射領域に含まれない採光野では感度領域が減少しており、Ｘ線照射領域に含まれない当該採光野（すなわち感度領域が減少している採光野）が１つ以上存在する場合、該当する採光野を未使用設定手段は未使用に設定する。そして、(1)採光野設定手段で選択された採光野から、当該未使用に設定された採光野以外の採光野を選択して設定する、あるいは(2)当該未使用に設定された採光野以外の採光野を採光野設定手段は選択して設定する。このように感度領域が減少している採光野を用いずに残りの採光野を用いて自動露出制御並びにＸ線撮影制御を行うと、残りの採光野ではＸ線出力を遮断するために必要なＸ線総入射線量は予め決められた所定の値でＸ線出力が遮断される。よって、適切な自動露出制御、ひいては適切なＸ線撮影制御を行うことができ、撮影によって得られるＸ線撮影画像（Ｘ線画像）の濃度（画素値）は一定となる。また、被検体の散乱線によるＸ線照射領域を正確に求める必要がなく、特許文献１：特許第５３４４８０７号公報のような補正を行う必要がなく、乗算器も不要となる。その結果、簡易な構造で、自動露出制御を適切に行い、Ｘ線撮影制御を適切に行うことができる。
【００２０】
また、前者の発明とは別の発明に係るＸ線撮影装置（後者の発明）は、Ｘ線撮影を行うＸ線撮影装置であって、被検体に向けてＸ線を照射するＸ線照射手段と、前記Ｘ線照射手段により照射されるＸ線照射領域および自動露出のための採光野の感度領域の位置情報に基づいて、感度領域の一部の領域が前記Ｘ線照射領域に含まれない採光野の有無を検出する採光野検出手段と、前記Ｘ線照射領域に含まれない当該採光野が存在する場合、警告を発する警告手段とを備えることを特徴とするものである。
【００２１】
［作用・効果］前者の発明では採光野が複数存在する場合であったが、この発明に係るＸ線撮影装置（後者の発明）では、採光野が１つのみの場合にも適用することができる。前者の発明と相違して、後者の発明では警告手段を新たに備えている。前者の発明と同様に後者の発明によれば、Ｘ線照射領域および採光野の感度領域の位置情報に基づいて、感度領域の一部の領域がＸ線照射領域に含まれない採光野の有無を採光野検出手段が検出する。前者の発明の作用・効果でも述べたように、Ｘ線照射領域に含まれない採光野では感度領域が減少している。後者の発明では、Ｘ線照射領域に含まれない当該採光野（すなわち感度領域が減少している採光野）が存在する場合、上述した警告手段が警告を発する。Ｘ線撮影前に操作者に警告を警告手段により行うと、Ｘ線撮影前に採光野の感度領域からＸ線照射領域が外れていたり欠けていたりしていることがわかる。よって、操作者は被検体の位置およびＸ線照射領域を再度調整することで、採光野に対して適切なＸ線総入射線量が入射されることになり、適切な自動露出制御、ひいては適切なＸ線撮影制御を行うことができ、撮影によって得られるＸ線撮影画像（Ｘ線画像）の濃度（画素値）は一定となる。このとき、撮影のポジショニングが通常と異なっていることを操作者は予め認識することができるので、撮影のポジショニング間違いがあった場合には修正することが可能となり、Ｘ線撮影画像（Ｘ線画像）の出力・表示位置も変わらない。さらに、再度調整により採光野からのＸ線出力信号も従来と同じであり、特許文献１：特許第５３４４８０７号公報のような乗算器も不要となる。その結果、簡易な構造で、自動露出制御を適切に行い、Ｘ線撮影制御を適切に行うことができる。
【００２２】
また、前者の発明と後者の発明とを組み合わせてもよい。前者の発明において、Ｘ線照射領域に含まれない採光野が存在する場合、後者の発明と同様に警告を発する警告手段を備える。このように、採光野が複数存在する場合において、Ｘ線照射領域に含まれない採光野が１つ以上存在する場合、該当する採光野を未使用に設定するときにおいても、Ｘ線撮影前に操作者に警告を警告手段により行ってもよい。そして、未使用に設定された採光野に対して適切なＸ線総入射線量が入射されるように、操作者は被検体の位置およびＸ線照射領域を再度調整して、未使用に設定された採光野を使用可能に設定する。
【００２３】
警告手段は、光にて警告を行ってもよいし、音にて警告を行ってもよい。また、光および音を両方組み合わせて警告を行ってもよい。例えば、光にて警告を常に行い、Ｘ線撮影前の段階で音にて警告を行ってもよい。
【００２４】
また、警告手段は、Ｘ線撮影操作が行われるタイミングで警告を行ってもよい。すなわち、Ｘ線照射領域に含まれない採光野が存在する場合、その時点では警告手段は警告を行わずに採光野検出手段にて例えば検出フラグのみを立て、Ｘ線撮影操作が行われるタイミングで当該検出フラグに基づいて警告を行う。この場合においても、警告手段は、光にて警告を行ってもよいし、音にて警告を行ってもよい。
【００２５】
前者の発明および後者の発明において、Ｘ線照射手段により照射される領域を制限するＸ線絞り手段を備え、Ｘ線照射領域の位置情報を、Ｘ線照射手段，Ｘ線絞り手段および（被検体を透過したＸ線を検出する）Ｘ線検出手段のそれぞれの位置情報に基づいて算出する。このようにして、Ｘ線照射領域がＸ線検出手段のどの位置に対し設定されているかを算出する。そして、Ｘ線照射領域を採光野検出手段での（Ｘ線照射領域に含まれない）採光野の有無の検出に供する。
【００２６】
また、前者の発明および後者の発明において、採光野の感度領域と（被検体を透過したＸ線を検出する）Ｘ線検出手段との相対位置情報を記憶する相対位置情報記憶手段を備え、Ｘ線検出手段の位置情報に基づいて相対位置情報を参照することで、採光野の感度領域の位置情報を算出する。このようにして、Ｘ線検出手段の位置情報に基づいて相対位置情報を参照して、採光野の感度領域の位置情報を算出し、Ｘ線照射領域を採光野検出手段での（Ｘ線照射領域に含まれない）採光野の有無の検出に供する。
【発明の効果】
【００２７】
この発明に係るＸ線撮影装置（前者の発明）によれば、自動露出のための採光野が複数存在する場合において、Ｘ線照射領域および採光野の感度領域の位置情報に基づいて、感度領域の一部の領域がＸ線照射領域に含まれない採光野の有無を採光野検出手段が検出する。そして、Ｘ線照射領域に含まれない当該採光野が１つ以上存在する場合、該当する採光野を未使用設定手段は未使用に設定する。その結果、簡易な構造で、自動露出制御を適切に行い、Ｘ線撮影制御を適切に行うことができる。
また、前者の発明とは別の発明に係るＸ線撮影装置（後者の発明）によれば、Ｘ線照射領域および採光野の感度領域の位置情報に基づいて、感度領域の一部の領域がＸ線照射領域に含まれない採光野の有無を採光野検出手段が検出する。Ｘ線照射領域に含まれない当該採光野が存在する場合、警告手段が警告を発する。Ｘ線撮影前に操作者に警告を警告手段により行うと、Ｘ線撮影前に採光野の感度領域からＸ線照射領域が外れていたり欠けていたりしていることがわかる。よって、操作者は被検体の位置およびＸ線照射領域を再度調整することができる。その結果、簡易な構造で、自動露出制御を適切に行い、Ｘ線撮影制御を適切に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】各実施例に係るＸ線撮影装置の概略図である。
【図２】各実施例に係るＸ線撮影装置のブロック図である。
【図３】ＡＥＣ採光野の位置の模式図である。
【図４】ＡＥＣ採光野およびＸ線照射領域の模式図である。
【実施例１】
【００２９】
以下、図面を参照してこの発明の実施例１を説明する。
図１は、各実施例に係るＸ線撮影装置の概略図であり、図２は、各実施例に係るＸ線撮影装置のブロック図である。後述する実施例２も含めて、本実施例１では、Ｘ線検出手段としてフラットパネル型Ｘ線検出器（FPD: Flat Panel Detector）を例に採って説明する。
【００３０】
後述する実施例２も含めて、図１に示すように、本実施例１に係るＸ線撮影装置１は、天井に沿って移動可能にＸ線管２２を懸垂支持するＸ線管懸垂ユニット２、被検体Ｍを立位姿勢の状態でＸ線撮影を行うＸ線撮影スタンドユニット３、被検体Ｍを臥位姿勢の状態でＸ線撮影を行う臥位テーブルユニット４および被検体ＭのＸ線画像に対して画像処理を行う画像処理ユニット５（図１では図示省略）とを備えている。図２に示すように、Ｘ線管懸垂ユニット２、Ｘ線撮影スタンドユニット３、臥位テーブルユニット４および画像処理ユニット５は互いに通信ケーブル６によって電気的に接続されており、この通信ケーブル６によって、Ｘ線管懸垂ユニット２、Ｘ線撮影スタンドユニット３、臥位テーブルユニット４および画像処理ユニット５は互いに通信可能に構成される。
【００３１】
Ｘ線管懸垂ユニット２は、図１に示すように、天井に沿って移動可能で上下に伸縮可能な支柱２１と、その支柱２１により支持され向きが調整可能なＸ線管２２とを備えている。また、Ｘ線管懸垂ユニット２は、図２に示すように、Ｘ線管２２の位置や角度を検出する管球位置検出部２３と、管球位置検出部２３や後述するリーフ位置検出部２９ｂにより得られた位置情報のアナログ電圧をディジタルデータに変換するＡ／Ｄ変換器２４とを備えている。その他に、Ｘ線管懸垂ユニット２は、メモリ部２５と入力部２６（ポインティングデバイス２６Ａ，ＡＥＣ採光野選択ボタン２６Ｂ，Ｘ線撮影ボタン２６Ｃ）と出力部２７（表示部２７Ａ，ブザー２７Ｂ，警告ランプ２７Ｃ）と制御部２８とコリメータ２９ａとリーフ位置検出部２９ｂとを備えている。Ｘ線管２２は、この発明におけるＸ線照射手段に相当し、ＡＥＣ採光野選択ボタン２６Ｂは、この発明における採光野設定手段に相当し、制御部２８は、この発明における採光野検出手段および未使用設定手段に相当し、コリメータ２９ａは、この発明におけるＸ線絞り手段に相当する。
【００３２】
Ｘ線撮影スタンドユニット３は、図１に示すように、被検体Ｍを立位姿勢で支持する立位スタンド３１と、この立位スタンド３１に搭載され上下に昇降移動可能なフラットパネル型Ｘ線検出器（ＦＰＤ）３２とを備えている。また、Ｘ線撮影スタンドユニット３は、図２に示すように、ＦＰＤ３２の位置を検出するＦＰＤ位置検出部３３と、ＦＰＤ位置検出部３３により得られた位置情報のアナログ電圧をディジタルデータに変換するＡ／Ｄ変換器３４とを備えている。その他に、Ｘ線撮影スタンドユニット３は、メモリ部３５と制御部３６とを備えている。なお、Ｘ線管懸垂ユニット２と同様に、Ｘ線撮影スタンドユニット３は入力部と出力部とを備えてもよい。また、Ｘ線撮影スタンドユニット３にメモリ部３５や制御部３６を備えずに、Ｘ線管懸垂ユニット２の制御部２８が、Ｘ線撮影スタンドユニット３のＦＰＤ３２などを直接的に制御してもよい。Ｘ線撮影スタンドユニット３のＦＰＤ３２、後述する臥位テーブルユニット４のＦＰＤ４２は、この発明におけるＸ線検出手段に相当する。
【００３３】
臥位テーブルユニット４は、図１に示すように、被検体Ｍを臥位姿勢で載置する臥位テーブル４１と、この臥位テーブル４１に搭載され水平移動可能なフラットパネル型Ｘ線検出器（ＦＰＤ）４２とを備えている。また、臥位テーブルユニット４は、図２に示すように、ＦＰＤ４２の位置を検出するＦＰＤ位置検出部４３と、ＦＰＤ位置検出部４３により得られた位置情報のアナログ電圧をディジタルデータに変換するＡ／Ｄ変換器４４とを備えている。その他に、臥位テーブルユニット４は、メモリ部４５と制御部４６とを備えている。なお、Ｘ線管懸垂ユニット２と同様に、臥位テーブルユニット４は入力部と出力部とを備えてもよい。また、臥位テーブルユニット４にメモリ部４５や制御部４６を備えずに、Ｘ線管懸垂ユニット２の制御部２８が、臥位テーブルユニット４のＦＰＤ４２などを直接的に制御してもよい。
【００３４】
画像処理ユニット５は、図２に示すように、Ｘ線撮影スタンドユニット３のＦＰＤ３２あるいは臥位テーブルユニット４のＦＰＤ４２で得られたＸ線出力信号に基づいて画像処理を行ってＸ線画像（Ｘ線撮影画像）を作成する画像処理部５１を備えている。その他に、画像処理ユニット５は、Ｘ線画像を書き込んで記憶するメモリ部５２を備えている。なお、Ｘ線管懸垂ユニット２と同様に、画像処理ユニット５は入力部と出力部とを備えてもよい。また、画像処理ユニット５にメモリ部５２を備えずに、Ｘ線管懸垂ユニット２のメモリ部２５に、Ｘ線画像を書き込んで記憶するように構成してもよい。
【００３５】
Ｘ線管懸垂ユニット２の支柱２１は、天井に沿って敷設されたレールＲに沿って移動可能である。図１の紙面の奥行き方向にも沿ってレールＲは敷設され、奥行き方向にも沿って支柱２１は移動可能である。この支柱２１は伸縮可能に構成され、この支柱２１によってＸ線管２２が支持されることにより、Ｘ線管２２は水平／昇降移動可能である。また、Ｘ線管２２は向きが調整可能である。したがって、Ｘ線撮影スタンドユニット３の立位スタンド３１の方に向けて、図１の実線に示すようにＸ線管２２を水平／昇降移動させて向きを調整して、立位姿勢でＸ線撮影を行うことが可能である。また、臥位テーブルユニット４の臥位テーブル４１の方に向けて、図１の２点鎖線に示すようにＸ線管２２を水平／昇降移動させて向きを調整して、臥位姿勢でＸ線撮影を行うことも可能である。
【００３６】
図２に示すように、Ｘ線管２２を支持する支柱２１には管球位置検出部２３が配設され、その管球位置検出部２３によってＸ線管２２の位置や角度を検出する。管球位置検出部２３は例えばポテンショメータで構成され、Ｘ線管２２の移動や回転移動に伴ってポテンショメータの抵抗値が変化し、その抵抗値に伴って基準電圧に対して出力電圧が変化する。この出力電圧はアナログ電圧であって、ポテンショメータにより得られた位置情報（角度も含む）のアナログ電圧をＡ／Ｄ変換器２４に送り込み、Ａ／Ｄ変換器２４はアナログ電圧をディジタルデータに変換する。
【００３７】
Ｘ線管懸垂ユニット２のメモリ部２５は、制御部２８を介して、採光野（ＡＥＣ採光野）の感度領域の位置情報の他に、Ｘ線管２２，コリメータ２９ａおよびＸ線撮影スタンドユニット３のＦＰＤ３２や臥位テーブルユニット４のＦＰＤ４２のそれぞれの位置情報、Ｘ線照射領域の位置情報を書き込んで記憶し、適宜必要に応じて読み出す。特に、メモリ部２５は相対位置情報メモリ部２５ａを備え、ＡＥＣ採光野の感度領域とＸ線撮影スタンドユニット３のＦＰＤ３２や臥位テーブルユニット４のＦＰＤ４２との相対位置情報を予め書き込んで記憶している。ＦＰＤ３２，４２の位置情報に基づいて相対位置情報を参照することで、ＡＥＣ採光野の感度領域の位置情報を制御部２８は算出して、当該算出されたＡＥＣ採光野の感度領域の位置情報をメモリ部２５に書き込んで記憶する。Ｘ線管懸垂ユニット２のメモリ部２５や、Ｘ線撮影スタンドユニット３のメモリ部３５や、臥位テーブルユニット４のメモリ部４５や、画像処理ユニット５のメモリ部５２は、ＲＯＭ（Read-only Memory）やＲＡＭ（Random-Access Memory）などに代表される記憶媒体で構成されている。
【００３８】
Ｘ線管懸垂ユニット２の入力部２６は、オペレータが入力したデータや命令を制御部２８に送り込む。入力部２６のポインティングデバイス２６Ａは、マウスやキーボードやジョイスティックやトラックボールやタッチパネルなどである。その他に、入力部２６のＡＥＣ採光野選択ボタン２６Ｂは、自動露出のための採光野（ＡＥＣ採光野）複数存在する場合において、いずれのＡＥＣ採光野を使用するかを選択して、当該選択されたＡＥＣ採光野を設定するためのボタンである。操作者はＡＥＣ採光野選択ボタン２６Ｂを押下して、いずれのＡＥＣ採光野を使用するかを選択する。なお、選択されるＡＥＣ採光野の数は複数であってもよい。また、入力部２６のＸ線撮影ボタン２６Ｃは、Ｘ線撮影操作を行うためのボタンである。例えば、Ｘ線撮影ボタン２６Ｃを２段スイッチで構成し、ボタンを浅く押す半押しでＸ線管２２の管球を加熱して、ボタンを深く押す全押しでＸ線照射の準備を行う。
【００３９】
Ｘ線管懸垂ユニット２の出力部２７の表示部２７Ａは、モニタなどで構成されている。その他に、出力部２７のブザー２７Ｂは、音にて警告を行うように構成され、出力部２７の警告ランプ２７Ｃは、光にて警告を行うように構成されている。また、上述したＡＥＣ採光野選択ボタン２６Ｂを搭載したタッチパネルで表示部２７Ａを構成し、このタッチパネルをＸ線管２２に取り付けてもよい。このように出力部２７に入力部２６の機能を搭載してもよい。
【００４０】
Ｘ線管懸垂ユニット２の制御部２８は、Ｘ線管懸垂ユニット２を構成する各部分を統括制御する。Ｘ線管懸垂ユニット２の制御部２８や、Ｘ線撮影スタンドユニット３の制御部３６や、臥位テーブルユニット４の制御部４６や、画像処理ユニット５の画像処理部５１は、中央演算処理装置（ＣＰＵ）などで構成されている。後述する実施例２も含めて、本実施例１では、画像処理部５１で画像処理されたＸ線画像に関する自動露出制御を行う機能を制御部２８は有している。また、本実施例１では、Ｘ線照射領域およびＡＥＣ採光野の感度領域の位置情報に基づいて、感度領域の全ての領域がＸ線照射領域に含まれないＡＥＣ採光野の有無を検出する採光野検出手段の機能、さらには、Ｘ線照射領域に含まれない当該ＡＥＣ採光野が１つ以上存在する場合、該当するＡＥＣ採光野を未使用に設定する未使用設定手段の機能を制御部２８は有している。
【００４１】
Ｘ線管懸垂ユニット２のコリメータ２９ａは、Ｘ線管２２により照射される領域を制限するように構成されている。具体的には、コリメータ２９ａは、縦横に並べられた４つのリーフ（図示省略）で構成され、各リーフを縦横に調整することで４つのリーフで囲まれた矩形のＸ線の照視野（の大きさ）を制御する。コリメータ２９ａにはリーフ位置検出部２９ｂが配設され、そのリーフ位置検出部２９ｂによってコリメータ２９ａのリーフ位置や開度情報（４つのリーフで囲まれた開口の広さ）を検出する。Ｘ線管懸垂ユニット２の管球位置検出部２３と同様に、リーフ位置検出部２９ｂもポテンショメータで構成され、リーフの移動に伴ってポテンショメータの抵抗値が変化し、その抵抗値に伴って基準電圧に対して出力電圧が変化する。この出力電圧はアナログ電圧であって、ポテンショメータにより得られた位置情報のアナログ電圧を、Ａ／Ｄ変換器２４に送り込み、Ａ／Ｄ変換器２４はアナログ電圧をディジタルデータに変換する。なお、「背景技術」の欄でも述べたように、コリメータ２９ａの筐体に照視野ランプ（図示省略）を内蔵して、Ｘ線撮影前に光の照視野を確認するように構成してもよい。
【００４２】
図１に示すように、Ｘ線撮影スタンドユニット３の立位スタンド３１は床面に対して設置されている。Ｘ線撮影スタンドユニット３のＦＰＤ３２は、立位スタンド３１に沿って上下に昇降移動可能である。一方、臥位テーブルユニット４の臥位テーブル４１も床面に対して設置されている。臥位テーブルユニット４のＦＰＤ４２は、臥位テーブル４１内を水平移動可能である。
【００４３】
後述する実施例２も含めて、本実施例１では、Ｘ線撮影スタンドユニット３のＦＰＤ３２や臥位テーブルユニット４のＦＰＤ４２は、ＡＥＣ検出部を兼用している。すなわち、Ｘ線撮影スタンドユニット３のＦＰＤ３２や臥位テーブルユニット４のＦＰＤ４２によりＸ線画像を取得する際に、ＡＥＣ採光野に一致するＦＰＤのエリアで検出されたＸ線を電気信号（Ｘ線出力信号）に変換し、この電気信号（Ｘ線出力信号）の積分値が適正値に達したときにＸ線照射を遮断する。これによってＦＰＤにより自動露出（ＡＥＣ）を行う。
【００４４】
図２に示すように、Ｘ線撮影スタンドユニット３のＦＰＤ３２にはＦＰＤ位置検出部３３が配設され、そのＦＰＤ位置検出部３３によってＦＰＤ３２の位置を検出する。一方、臥位テーブルユニット４のＦＰＤ４２にもＦＰＤ位置検出部４３が配設され、そのＦＰＤ位置検出部４３によってＦＰＤ４２の位置を検出する。Ｘ線管懸垂ユニット２のＦＰＤ位置検出部２３やリーフ位置検出部２９ｂと同様に、Ｘ線撮影スタンドユニット３のＦＰＤ位置検出部３３や、臥位テーブルユニット４のＦＰＤ位置検出部４３もポテンショメータで構成され、ＦＰＤ３２，４２の移動に伴ってポテンショメータの抵抗値が変化し、その抵抗値に伴って基準電圧に対して出力電圧が変化する。この出力電圧はアナログ電圧であって、ポテンショメータにより得られた位置情報のアナログ電圧を、Ｘ線撮影スタンドユニット３の場合にはＡ／Ｄ変換器３４に送り込み、臥位テーブルユニット４の場合にはＡ／Ｄ変換器４４に送り込み、Ａ／Ｄ変換器３４，４４はアナログ電圧をディジタルデータにそれぞれ変換する。また、Ｘ線撮影スタンドユニット３や臥位テーブルユニット４のポテンショメータにより得られた位置情報のアナログ電圧を、通信ケーブル６を介してＸ線管懸垂ユニット２にも送り込む。
【００４５】
Ｘ線撮影スタンドユニット３のメモリ部３５は、Ｘ線撮影におけるＦＰＤ３２の上端位置および下端位置を書き込んで記憶し、適宜必要に応じて読み出す。一方、臥位テーブルユニット４のメモリ部４５は、Ｘ線撮影におけるＦＰＤ４２の左端位置および右端位置を書き込んで記憶し、適宜必要に応じて読み出す。
【００４６】
Ｘ線撮影スタンドユニット３の制御部３６は、Ｘ線撮影スタンドユニット３を構成する各部分を統括制御し、臥位テーブルユニット４の制御部４６は、臥位テーブルユニット４を構成する各部分を統括制御する。
【００４７】
Ｘ線管懸垂ユニット２の制御部２８と、Ｘ線撮影スタンドユニット３の制御部３６とを、通信ケーブル６によって電気的に接続し、Ｘ線管懸垂ユニット２の制御部２８と、臥位テーブルユニット４の制御部４６とを、通信ケーブル６によって電気的に接続し、Ｘ線管懸垂ユニット２の制御部２８と、画像処理ユニット５の画像処理部５１とを、通信ケーブル６によって電気的に接続する。このように接続することによって、Ｘ線管懸垂ユニット２、Ｘ線撮影スタンドユニット３、臥位テーブルユニット４および画像処理ユニット５を互いに通信可能に構成する。その他に、各制御部２８，３６，４６は、Ｘ線管２２やＦＰＤ３２，４２を駆動制御し、図示を省略するモータを各制御部２８，３６，４６が制御することによりＸ線管２２やＦＰＤ３２，４２をモータ駆動させる。このモータ駆動により、Ｘ線管２２やＦＰＤ３２，４２を所望の位置に制御し、Ｘ線管２２の向きを所望の角度にて調整することができる。
【００４８】
次に、ＡＥＣ採光野の設定（選択）やＡＥＣ採光野の検出やＡＥＣ採光野の未使用設定について、図３および図４を参照して説明する。図３は、ＡＥＣ採光野の位置の模式図であり、図４は、ＡＥＣ採光野およびＸ線照射領域の模式図である。図３および図４では、立位スタンド３１（図１および図２を参照、図３および図４では図示省略）でのＸ線撮影を例に採って説明する。
【００４９】
先ず、ＡＥＣ採光野の感度領域と立位スタンド３１に沿って設置されたＦＰＤ３２（図１を参照）との相対位置情報をＸ線管懸垂ユニット２の相対位置情報メモリ部２５ａ（図２を参照）に予め書き込んで記憶する。後述する実施例２も含めて、本実施例１のようにＦＰＤ３２がＡＥＣ検出部を兼用している場合には、必ずしもＡＥＣ採光野の感度領域とＦＰＤ３２との相対位置情報を予め記憶する必要はない。
【００５０】
操作者はＸ線管懸垂ユニット２のＡＥＣ採光野選択ボタン２６Ｂ（図２を参照）を押下する。例えば、図３に示すように、中央の採光野の位置をＶＣとし、左側の採光野の位置をＶＬとし、右側の採光野の位置をＶＲとする。操作者はＡＥＣ採光野選択ボタン２６Ｂを押下して、いずれのＡＥＣ採光野（図３では採光野ＶＣ，ＶＬ，ＶＲ）を使用するかを選択する。選択されたＡＥＣ採光野の情報をＸ線管懸垂ユニット２の制御部２８（図２を参照）に送り込む。なお、左右は、操作者から見た方向でなく、被検体Ｍ（図１を参照）から見た方向であることに留意されたい。
【００５１】
制御部２８は、Ｘ線管懸垂ユニット２の管球位置検出部２３（図２を参照）で得られたＸ線管２２（図１を参照）の位置情報，Ｘ線管懸垂ユニット２のリーフ位置検出部２９ｂ（図２を参照）で得られたコリメータ２９ａ（図２を参照）の位置情報およびＸ線撮影スタンドユニット３のＦＰＤ位置検出部３３（図２を参照）で得られたＦＰＤ３２の位置情報に基づいて、図４に示すＸ線照射領域ＶＩの位置情報を算出する。これにより、Ｘ線照射領域ＶＩがＦＰＤ３２のどの位置に対して照射されて設定されているのかを算出する。
【００５２】
また、制御部２８は、ＡＥＣ採光野の感度領域とＦＰＤ３２との相対位置情報を記憶した相対位置情報メモリ部２５ａを参照して、現在の（ＦＰＤ位置検出部３３で得られた）ＦＰＤ３２の位置情報に基づいて相対位置情報を参照することで、ＡＥＣ採光野の感度領域の位置情報を算出する。さらに、制御部２８は、ＡＥＣ採光野選択ボタン２６Ｂで設定されたＡＥＣ採光野において、上記のようにＦＰＤ３２の位置情報等に基づいて算出されたＸ線照射領域ＶＩの位置情報と、上記のようにＦＰＤ３２の位置情報に基づいて算出されたＡＥＣ採光野の感度領域（図３および図４では採光野ＶＣ，ＶＬ，ＶＲ）の位置情報とを参照する。
【００５３】
これにより、ＡＥＣ採光野選択ボタン２６Ｂで設定されたＡＥＣ採光野において、Ｘ線照射領域ＶＩおよびＡＥＣ採光野の感度領域の位置情報に基づいて、感度領域の全ての領域がＸ線照射領域ＶＩに含まれないＡＥＣ採光野の有無を検出する。図４では、中央のＡＥＣ採光野ＶＣおよび左側のＡＥＣ採光野ＶＬでは感度領域の全ての領域がＸ線照射領域ＶＩに含まれているが、右側のＡＥＣ採光野ＶＲのみ感度領域の一部がＸ線照射領域ＶＩに含まれない。よって、図４では、Ｘ線照射領域ＶＩおよびＡＥＣ採光野の感度領域の位置情報に基づいて、感度領域の全ての領域がＸ線照射領域ＶＩに含まれないＡＥＣ採光野ＶＲを制御部２８は検出する。
【００５４】
感度領域の全ての領域がＸ線照射領域ＶＩに含まれないＡＥＣ採光野が１つ以上存在する場合、制御部２８は、該当するＡＥＣ採光野を未使用に設定する。図４では、感度領域の全ての領域がＸ線照射領域ＶＩに含まれないＡＥＣ採光野ＶＲを未使用に設定する。
【００５５】
上述の構成を備えた本実施例１に係るＸ線撮影装置によれば、自動露出のためのＡＥＣ採光野が本実施例１のように複数存在する場合において、Ｘ線照射領域およびＡＥＣ採光野の感度領域の位置情報に基づいて、感度領域の全ての領域がＸ線照射領域に含まれないＡＥＣ採光野の有無を制御部２８が検出する。Ｘ線照射領域に含まれないＡＥＣ採光野では感度領域が減少しており、Ｘ線照射領域に含まれない当該ＡＥＣ採光野（すなわち感度領域が減少しているＡＥＣ採光野）が１つ以上存在する場合、該当するＡＥＣ採光野を制御部２８は未使用に設定する。そして、ＡＥＣ採光野選択ボタン２６Ｂで設定（選択）されたＡＥＣ採光野から、当該未使用に設定されたＡＥＣ採光野以外のＡＥＣ採光野を選択して設定する。このように感度領域が減少しているＡＥＣ採光野を用いずに残りのＡＥＣ採光野を用いて自動露出制御並びにＸ線撮影制御を行うと、残りのＡＥＣ採光野ではＸ線出力を遮断するために必要なＸ線総入射線量は予め決められた所定の値でＸ線出力が遮断される。よって、適切な自動露出制御、ひいては適切なＸ線撮影制御を行うことができ、撮影によって得られるＸ線撮影画像（Ｘ線画像）の濃度（画素値）は一定となる。また、被検体Ｍの散乱線によるＸ線照射領域を正確に求める必要がなく、「課題を解決するための手段」の欄でも述べたように、特許文献１：特許第５３４４８０７号公報のような補正を行う必要がなく、乗算器も不要となる。その結果、簡易な構造で、自動露出制御を適切に行い、Ｘ線撮影制御を適切に行うことができる。
【００５６】
本実施例１では、Ｘ線管２２により照射される領域を制限するコリメータ２９ａを備え、Ｘ線照射領域の位置情報を、Ｘ線管２２，コリメータ２９ａおよび（被検体Ｍを透過したＸ線を検出する）フラットパネル型Ｘ線検出器（ＦＰＤ）（立位スタンド３１でのＸ線撮影の場合にはＦＰＤ３２）のそれぞれの位置情報に基づいて算出する。このようにして、Ｘ線照射領域がＦＰＤ３２のどの位置に対し設定されているかを算出する。そして、Ｘ線照射領域を制御部２８での（Ｘ線照射領域に含まれない）ＡＥＣ採光野の有無の検出に供する。
【００５７】
また、本実施例１では、ＡＥＣ採光野の感度領域とＦＰＤ（立位スタンド３１でのＸ線撮影の場合にはＦＰＤ３２）との相対位置情報を記憶する相対位置情報メモリ部２５ａを備え、ＦＰＤ３２の位置情報に基づいて相対位置情報を参照することで、ＡＥＣ採光野の感度領域の位置情報を算出する。このようにして、ＦＰＤ３２の位置情報に基づいて相対位置情報を参照して、ＡＥＣ採光野の感度領域の位置情報を算出し、Ｘ線照射領域を制御
部２８での（Ｘ線照射領域に含まれない）ＡＥＣ採光野の有無の検出に供する。
【実施例２】
【００５８】
次に、図面を参照してこの発明の実施例２を説明する。
本実施例２では、図２のブロック図も含めて、上述した実施例１と同じ図１に示すＸ線撮影装置１を用いてＸ線撮影を行っている。
【００５９】
また、上述した実施例１でも、Ｘ線撮影ボタン２６Ｃやブザー２７Ｂや警告ランプ２７Ｃを備えていたが、本実施例２では、Ｘ線撮影ボタン２６Ｃやブザー２７Ｂや警告ランプ２７Ｃの機能についても詳しく説明する。なお、図２では、表示部２７Ａとブザー２７Ｂと警告ランプ２７Ｃとを互いに別の構成として図示しているが、実際には表示部２７Ａにブザー２７Ｂおよび警告ランプ２７Ｃを内蔵していることに留意されたい。もちろん、表示部２７Ａとブザー２７Ｂと警告ランプ２７Ｃとを互いに別の構成としてもよい。本実施例２でのブザー２７Ｂや警告ランプ２７Ｃは、この発明における警告手段に相当する。
【００６０】
本実施例２では、Ｘ線照射領域および（自動露出のための）ＡＥＣ採光野の感度領域の位置情報に基づいて、感度領域の全ての領域がＸ線照射領域に含まれないＡＥＣ採光野の有無を検出する採光野検出手段の機能を制御部２８は有している。本実施例２での制御部２８は、この発明における採光野検出手段に相当する。
【００６１】
上述した実施例１と同様に、本実施例２では、制御部２８は、Ｘ線管２２，コリメータ２９ａおよびＦＰＤ（立位スタンド３１でのＸ線撮影の場合にはＦＰＤ３２）のそれぞれの位置情報に基づいて、Ｘ線照射領域ＶＩの（図４を参照）位置情報を算出する。これにより、Ｘ線照射領域ＶＩがＦＰＤ３２のどの位置に対して照射されて設定されているのかを算出する。
【００６２】
また、上述した実施例１と同様に、本実施例２では、ＡＥＣ採光野の感度領域とＦＰＤ（立位スタンド３１でのＸ線撮影の場合にはＦＰＤ３２）との相対位置情報を記憶する相対位置情報メモリ部２５ａを備え、制御部２８は、ＦＰＤ３２の位置情報に基づいて相対位置情報を参照することで、ＡＥＣ採光野の感度領域の位置情報を算出する。さらに、制御部２８は、Ｘ線照射領域ＶＩおよびＡＥＣ採光野の感度領域の位置情報に基づいて、感度領域の全ての領域がＸ線照射領域ＶＩに含まれないＡＥＣ採光野の有無を検出する。
【００６３】
本実施例２では、Ｘ線照射領域ＶＩに含まれないＡＥＣ採光野が存在する場合、制御部２８はＸ線照射領域不一致情報を出力して、当該Ｘ線照射領域不一致情報を表示部２７Ａに送り込む。表示部２７ＡにてＸ線照射領域不一致情報を受けると、表示部２７Ａは、ブザー２７Ｂにより音にて警告を出す、あるいは警告ランプ２７Ｃにより光にて警告を出す。なお、表示部２７Ａにエラーメッセージを表示することで警告を出してもよい。
【００６４】
表示部２７Ａは、Ｘ線照射領域不一致情報を受けたタイミングで警告を出す構成としたが、操作者によりＸ線撮影操作が行われるタイミングで警告を出してもよい。例えば、操作者がＸ線撮影ボタン２６Ｃを押下するタイミングで警告を出してもよい。この場合には、Ｘ線撮影ボタン２６Ｃの半押しでＸ線管２２の管球を加熱するタイミングで警告を出してもよいし、Ｘ線撮影ボタン２６Ｃの全押しでＸ線照射の準備を行うタイミングで警告を出してもよい。すなわち、Ｘ線照射領域不一致情報を受けた時点で例えば検出フラグのみを立て、Ｘ線撮影ボタン２６Ｃを押下したタイミングで当該検出フラグに基づいて警告を出す。なお、Ｘ線撮影ボタン２６Ｃの全押しでＸ線照射の準備を行うタイミングで警告を出す場合には、Ｘ線管２２からＸ線を照射しないようにする。
【００６５】
このように、上述した実施例１ではＡＥＣ採光野が複数存在する場合であったが、本実施例２では、ＡＥＣ採光野が１つのみの場合にも適用することができる。上述した実施例１ではブザー２７Ｂや警告ランプ２７Ｃなどの警告手段は必須でなく、本実施例２ではブザー２７Ｂや警告ランプ２７Ｃなどの警告手段は必須である。上述した実施例１と同様に本実施例２に係るＸ線撮影装置によれば、Ｘ線照射領域およびＡＥＣ採光野の感度領域の位置情報に基づいて、感度領域の全ての領域がＸ線照射領域に含まれないＡＥＣ採光野の有無を制御部２８が検出する。上述した実施例１の作用・効果でも述べたように、Ｘ線照射領域に含まれないＡＥＣ採光野では感度領域が減少している。本実施例２では、Ｘ線照射領域に含まれない当該ＡＥＣ採光野（すなわち感度領域が減少しているＡＥＣ採光野）が存在する場合、上述したブザー２７Ｂや警告ランプ２７Ｃなどの警告手段が警告を発する。Ｘ線撮影前に操作者に警告を警告手段により行うと、Ｘ線撮影前にＡＥＣ採光野の感度領域からＸ線照射領域が外れていたり欠けていたりしていることがわかる。よって、操作者は被検体Ｍの位置およびＸ線照射領域を再度調整することで、ＡＥＣ採光野に対して適切なＸ線総入射線量が入射されることになり、適切な自動露出制御、ひいては適切なＸ線撮影制御を行うことができ、撮影によって得られるＸ線撮影画像（Ｘ線画像）の濃度（画素値）は一定となる。このとき、撮影のポジショニングが通常と異なっていることを操作者は予め認識することができるので、撮影のポジショニング間違いがあった場合には修正することが可能となり、Ｘ線撮影画像（Ｘ線画像）の出力・表示位置も変わらない。さらに、再度調整によりＡＥＣ採光野からのＸ線出力信号も従来と同じであり、特許文献１：特許第５３４４８０７号公報のような乗算器も不要となる。その結果、簡易な構造で、自動露出制御を適切に行い、Ｘ線撮影制御を適切に行うことができる。
【００６６】
上述したように、警告手段は、例えば警告ランプ２７Ｃにより光にて警告を行ってもよいし、例えばブザー２７Ｂにより音にて警告を行ってもよい。また、光および音を両方組み合わせて警告を行ってもよい。例えば、光（警告を示す赤色の光）にて警告を常に行い、Ｘ線撮影前の段階で音にて警告を行ってもよい。
【００６７】
また、上述したように、警告手段は、例えばＸ線撮影ボタン２６Ｃの押下によるＸ線撮影操作が行われるタイミングで警告を行ってもよい。すなわち、Ｘ線照射領域に含まれないＡＥＣ採光野が存在する場合、その時点（例えばＸ線照射領域不一致情報を受けた時点）では警告手段は警告を行わずに採光野検出手段にて例えば検出フラグのみを立て、Ｘ線撮影操作が行われるタイミング（例えばＸ線撮影ボタン２６Ｃを押下したタイミング）で当該検出フラグに基づいて警告を行う。この場合においても、警告手段は、例えば警告ランプ２７Ｃにより光にて警告を行ってもよいし、例えばブザー２７Ｂにより音にて警告を行ってもよい。
【００６８】
この発明は、上記実施形態に限られることはなく、下記のように変形実施することができる。
【００６９】
（１）上述した各実施例では、Ｘ線撮影装置は、図１に示すような装置であったが、Ｘ線撮影を行う装置であれば、立位姿勢のみのＸ線撮影を行う装置であってもよいし、臥位姿勢のみのＸ線撮影を行う装置であってもよい。また、立位姿勢・臥位姿勢の両方が適用可能な傾斜可能なテーブルを備えたＸ線撮影を行う装置であってもよい。
【００７０】
（２）上述した各実施例では、フラットパネル検出器（ＦＰＤ）がＡＥＣ検出部を兼用していたが、フォトタイマなどのフォトセンサチューブによりＡＥＣ検出部を構成し、ＦＰＤよりも入射側にＡＥＣ検出部を設置してもよい。ＦＰＤよりも入射側にＡＥＣ検出部を設置する場合には、ＡＥＣ採光野の感度領域の位置情報を正確に求めるために、ＡＥＣ採光野の感度領域とＦＰＤとの相対位置情報を予め記憶して、ＦＰＤの位置情報に基づいて相対位置情報を参照することで、ＡＥＣ採光野の感度領域の位置情報を算出するのが好ましい。
【００７１】
（３）上述した各実施例では、Ｘ線検出手段として、フラットパネル型Ｘ線検出器を例に採って説明したが、Ｘ線検出手段としては、例えばＸ線フィルムやＣＲなどのように通常において用いられるものであれば、特に限定されない。
【００７２】
（４）上述した実施例１と実施例２とを組み合わせてもよい。上述した実施例１のようにＡＥＣ採光野が複数存在する場合において、Ｘ線照射領域に含まれないＡＥＣ採光野が１つ以上存在する場合、該当するＡＥＣ採光野を未使用に設定するときにおいても、Ｘ線撮影前に操作者に警告を警告手段（例えばブザー２７Ｂや警告ランプ２７Ｃ）により行ってもよい。そして、未使用に設定されたＡＥＣ採光野に対して適切なＸ線総入射線量が入射されるように、操作者は被検体の位置およびＸ線照射領域を再度調整して、未使用に設定されたＡＥＣ採光野を使用可能に設定する。
【００７３】
（５）上述した実施例１では、採光野設定手段（図２ではＡＥＣ採光野選択ボタン２６Ｂ）で設定（選択）されたＡＥＣ採光野から、未使用に設定されたＡＥＣ採光野以外のＡＥＣ採光野を選択して設定したが、採光野設定手段を必ずしもＡＥＣ採光野選択ボタンなどに代表される入力部で構成する必要はない。例えば、採光野設定手段を中央演算処理装置（ＣＰＵ）などで構成し、未使用に設定されたＡＥＣ採光野以外のＡＥＣ採光野を採光野設定手段は選択して設定してもよい。つまり、採光野設定手段が未使用設定手段を兼用してもよい。
【符号の説明】
【００７４】
１  …  Ｘ線撮影装置
２２  …  Ｘ線管
２５ａ  …  相対位置情報メモリ部
２６Ｂ  …  ＡＥＣ採光野選択ボタン
２７Ｂ  …  警告ランプ
２７Ｃ  …  ブザー
２８  …  制御部
２９ａ  …  コリメータ
３２，４２  …  フラットパネル型Ｘ線検出器（ＦＰＤ）
ＶＣ，ＶＬ，ＶＲ  …  採光野（ＡＥＣ採光野）
ＶＩ  …  Ｘ線照射領域
Ｍ  …  被検体
【図１】
0006435938.tif 000002
【図２】
0006435938.tif 000003
【図３】
0006435938.tif 000004
【図４】
0006435938.tif 000005