(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
入口から供給される遊技球を順次転送する入口側転送路と、
前記入口側転送路上を転送された前記遊技球を下方から上方に向かって揚送するスクリューと、
前記スクリューを回転させるモータと、
前記スクリューにより揚送された前記遊技球を出口へ転送する出口側転送路と、
所定の上位装置から前記遊技球の払出指示を受信する通信部と、
電源から供給される前記モータの駆動電流を監視する電流監視部と、
前記通信部により前記払出指示を受信していない場合であって、前記電流監視部により前記駆動電流を検出した場合、前記遊技球の不正払出、あるいは、前記スクリューまたは前記モータに対する故障が生じていると判定する判定部と
を備えることを特徴とする球払出機の払出状態判定装置。
【請求項２】
前記スクリューにより揚送された前記遊技球が前記出口側転送路上を転送されたことを検出する球カウントセンサを更に備え、
前記判定部は、前記払出指示を受信していない場合であって、かつ、前記電流監視部により前記駆動電流を検出していない場合であっても、前記球カウントセンサにより前記遊技球を検出したときには、前記遊技球の不正払出あるいは前記球カウントセンサに対する故障が生じていると判定する
ことを特徴とする請求項１に記載の払出状態判定装置。
【請求項３】
前記スクリューの回転状態を検出する回転センサを更に備え、
前記判定部は、前記払出指示を受信していない場合であって、前記電流監視部により前記駆動電流を検出していない場合であっても、前記回転センサにより前記スクリューの回転状態を検出したときには、前記遊技球の不正払出あるいは前記回転センサに対する故障が生じていると判定する
ことを特徴とする請求項１に記載の払出状態判定装置。
【請求項４】
前記スクリューにより揚送された前記遊技球が前記出口側転送路上を転送されたことを検出する球カウントセンサを更に備え、
前記判定部は、
前記払出指示を受信していない場合であって、前記電流監視部により前記駆動電流を検出しておらず、前記球カウントセンサにより前記遊技球を検出していないときであっても、前記回転センサにより前記スクリューの回転状態を検出したときには、前記遊技球の不正払出、あるいは、前記球カウントセンサまたは前記回転センサに対する故障が生じていると判定する
ことを特徴とする請求項３に記載の払出状態判定装置。
【請求項５】
前記判定部は、
前記電源から前記駆動電流が供給されることなく、前記スクリューまたは前記モータが回転されたことに応じて前記モータに逆起電力が生じた場合にも前記電流監視部により前記駆動電流を検出したと判断する
ことを特徴とする請求項１乃至４いずれか１項に記載の払出状態判定装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、球払出機の払出状態判定装置に関し、紙幣またはコインの投入に応じて球払出機から遊技球を払い出すときの払出状態を判定する球払出機の払出状態判定装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、パチンコ店の遊技台は、パチンコ台と、パチンコ台とパチンコ台との間に設けられた台間機とによって構成されている。遊技者は、台間機に紙幣やコインを投入し、パチンコ台から遊技球の払い出し（貸し出し）を受けることが一般的である。
【０００３】
近年、消費税率上昇に伴い、それまで店舗側が負担していた消費税を、遊技者側へ負担転嫁する動きがある（例えば、特許文献１参照。）。現在では、消費税率８％の導入に伴い、これまで１球４円で払い出しを行っていた遊技球を１球４．３２円で払い出しを行っている。
【０００４】
しかしながら、遊技者は５００円単位で遊技球の払い出しを行うため、１球４円であれば１２５球（２５球×５）の払い出しを受けることになるので余りは発生しなかった。
【０００５】
しかしながら、１球４．３２円の場合には５００円単位で払い出しを受けるのに約１１５球（２５球×４＋１５球）になるため、１５球の余りの遊技球（以下、これを「端球（はだま）」と呼ぶ。）が発生してしまう。
【０００６】
その対応策として、プリペイド減算方式と、玉数メダル枚数調整方式の２通りが存在する。プリペイド減算方式では、払出（貸出）時に消費税を徴収し、残った端数を精算する方式であるため、余った金額を遊技者へ返却することになり、専用の機械と大量の小銭を用意しなければならず、現実的な方法ではなかった。
【０００７】
玉数メダル枚数調整方式では、例えば、消費税率８％の導入に合わせ、１００円で２４球を払い出すように、それまで２５球単位で払い出しを行っていたパチンコ台からの払い出しに対して、２５球未満でも払い出すことを可能とする仕組みが必要になる。
【０００８】
しかしながら、台間機からパチンコ台の払出数を制御することは不正防止の観点から困難であり、端球については、パチンコ台からではなく台間機から払い出す必要があった（例えば、特許文献２参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２０１１−６７４３８号公報
【特許文献２】特開２０１３−１３８６９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで、遊技球を台間機から払い出す方式としては、自重方式と揚送方式との２通りが存在する。通常、遊技者がパチンコ台で打った遊技球は、そのパチンコ台の背後を通過して店内を循環し、台間機やパチンコ台から再び払い出される。
【００１１】
その際、遊技球はパチンコ台の上部に設けられた搬送路から各台間機へ搬送されるが、パチンコ台の上部からの搬送であるため、遊技球の重さを利用した自重方式の球払出機を用いることが多い。
【００１２】
しかしながら、パチンコ台や台間機を設置するホールのスペース等の問題から、通常の自重方式ではなく、スクリューを利用して遊技球を下方から上方へ持ち上げる揚送方式の球払出機を採用する場合もある。
【００１３】
この揚送方式の球払出機においては、遊技球を払い出す際に何らかの不具合が生じた場合でも、それを検出するための構造や構成にはなっておらず、遊技球の払出状態を判定できないという問題があった。
【００１４】
本発明は上記した従来の問題に鑑みなされたものであり、その目的は、遊技球の払出状態を確実に判定し得る球払出機の払出状態判定装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
この目的を達成するために、本発明においては、入口（３１ａ）から供給される遊技球（Ｐ１）を順次転送する入口側転送路（３１ｂ）と、前記入口側転送路（３１ｂ）上を転送された前記遊技球（Ｐ１）を下方から上方に向かって揚送するスクリュー（３５）と、前記スクリュー（３５）を回転させるモータ（６５）と、前記スクリュー（３５）により揚送された前記遊技球（Ｐ１）を出口（３２ａ）へ転送する出口側転送路（３２ｂ）と、所定の上位装置（３）から前記遊技球（Ｐ１）の払出指示を受信する通信部（９０ａ）と、電源（９３）から供給される前記モータ（６５）の駆動電流を監視する電流監視部（９０ｃ）と、前記通信部（９０ａ）により前記払出指示を受けていない場合であって、前記電流監視部（９０ｃ）により前記駆動電流を検出した場合、前記遊技球（Ｐ１）の不正払出、あるいは、前記スクリュー（３５）または前記モータ（６５）に対する故障が生じていると判定する判定部（９０ｄ）とを備えるようにする。
【００１６】
本発明において、前記スクリュー（３５）により揚送された前記遊技球（Ｐ１）が前記出口側転送路（３２ｂ）上を転送されたことを検出する球カウントセンサ（９２）を更に備え、前記判定部（９０ｄ）は、前記払出指示を受信していない場合であって、かつ、前記電流監視部（９０ｃ）により前記駆動電流を検出していない場合であっても、前記球カウントセンサ（９２）により前記遊技球（Ｐ１）を検出したときには、前記遊技球（Ｐ１）の不正払出あるいは前記球カウントセンサ（９２）に対する故障が生じていると判定するようにする。
【００１７】
本発明において、前記スクリュー（３５）の回転状態を検出する回転センサ（９１）を更に備え、前記判定部（９０ｄ）は、前記払出指示を受信していない場合であって、前記電流監視部（９０ｃ）により前記駆動電流を検出していない場合であっても、前記回転センサ（９１）により前記スクリュー（３５）の回転状態を検出したときには、前記遊技球（Ｐ１）の不正払出あるいは前記回転センサ（９１）に対する故障が生じていると判定するようにする。
【００１８】
本発明において、前記スクリュー（３５）により揚送された前記遊技球（Ｐ１）が前記出口側転送路（３２ｂ）上を転送されたことを検出する球カウントセンサ（９２）を更に備え、前記判定部（９０ｄ）は、前記払出指示を受信していない場合であって、前記電流監視部（９０ｃ）により前記駆動電流を検出しておらず、前記球カウントセンサ（９２）により前記遊技球（Ｐ１）を検出していないときであっても、前記回転センサ（９１）により前記スクリュー（３５）の回転状態を検出したときには、前記遊技球（Ｐ１）の不正払出、あるいは、前記球カウントセンサ（９２）または前記回転センサ（９１）に対する故障が生じていると判定するようにする。
【００１９】
本発明において、前記判定部（９０ｄ）は、前記電源（９３）から前記駆動電流が供給されることなく、前記スクリュー（３５）または前記モータ（６５）が回転されたことに応じて前記モータ（６５）に逆起電力が生じた場合にも前記電流監視部（９０ｃ）により前記駆動電流を検出したと判断するようにする。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、上位装置（３）から払出指示を受けていないにも拘らず、電流監視部（９０ｃ）により駆動電流を検出した場合、スクリュー（３５）が回転して遊技球（Ｐ１）が不正に払い出されたり、スクリュー（３５）またはモータ（６５）が故障等により勝手に動作して遊技球（Ｐ１）が意図せず払い出される等の不具合が生じていると判定部（９０ｄ）により判定することができ、かくして、遊技球（Ｐ１）の払出状態を確実に判定し得る球払出機の払出状態判定装置を実現することができる。
【００２１】
本発明によれば、上位装置（３）から払出指示を受けていない場合であって、かつ、電流監視部（９０ｃ）により駆動電流を検出していない場合であっても、球カウントセンサ（９２）により遊技球（Ｐ１）を検出したときには、遊技球（Ｐ１）の不正払出、あるいは、球カウントセンサ（９２）に対する故障等の不具合が生じていると判定部（９０ｄ）により確実に判定することができる。
【００２２】
本発明によれば、上位装置（３）から払出指示を受けていない場合であって、電流監視部（９０ｃ）により駆動電流を検出していない場合であっても、回転センサ（９１）によりスクリュー（３５）の回転状態を検出したときには、遊技球（Ｐ１）の不正払出あるいは回転センサ（９１）に対する故障等の不具合が生じていると判定部（９０ｄ）により確実に判定することができる。
【００２３】
本発明によれば、上位装置（３）から払出指示を受けていない場合であって、電流監視部（９０ｃ）により駆動電流を検出しておらず、球カウントセンサ（９２）により遊技球（Ｐ１）を検出していないときであっても、回転センサ（９１）によりスクリュー（３５）の回転状態を検出したときには、遊技球（Ｐ１）の不正払出、あるいは、球カウントセンサ（９２）または回転センサ（９１）に対する故障等の不具合が生じていると判定部（９０ｄ）により確実に判定することができる。
【００２４】
本発明によれば、判定部（９０ｄ）は、電源（９３）から駆動電流が供給されることなく、スクリュー（３５）またはモータ（６５）が回転されたことに応じてモータ（６５）に逆起電力が生じた場合にも電流監視部（９０ｃ）により駆動電流を検出したと判断するので、遊技球（Ｐ１）の不正払出、あるいは、スクリュー（３５）またはモータ（６５）の故障等の不具合を判定部（９０ｄ）により確実に検出することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本実施の形態に係る球払出システムの全体構成を示すシステム構成図である。
【図２】本実施の形態に係る球払出機の全体構成を示す斜視図である。
【図３】本実施の形態に係る球払出機において本体からカバーが開かれた開状態を示す斜視図である。
【図４】本実施の形態に係る球払出機のカバーの表面側を示す斜視図である。
【図５】本実施の形態に係る球払出機のカバーの裏面側を示す斜視図である。
【図６】本実施の形態に係る球払出機の本体の側面視構成を示す側面図である。
【図７】本実施の形態に係る球払出機の本体のスクリューの構成を示す斜視図である。
【図８】本実施の形態に係る球払出機の払出状態判定装置の構成を示すブロック図である。
【図９】本実施の形態に係る払出状態判定装置による払出指示がないときの払出状態判定処理手順を示すフローチャートである。
【図１０】本実施の形態に係る払出状態判定装置による払出指示があったときの払出状態判定処理手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明の実施の形態について説明する。
【００２７】
＜球払出システムの全体構成＞
図１に示すように、遊技球を払い出す球払出システム１は、遊技機２、遊技機２と遊技機２との間に設けられた台間機３、その台間機３の下方に設置された球払出機２０、台間機３および球払出機２０とネットワーク接続された上位サーバ４によって構成されている。
【００２８】
台間機３は球払出機２０の上位装置として機能し、紙幣やコインの投入額に応じた数の遊技球を遊技台２から遊技者へ払い出す一方、遊技球の端球を球払出機２０から遊技者へ払い出させる。
【００２９】
また、球払出機２０には、遊技球の払出状態を判定する払出状態判定装置１００（図８）が設けられている。この払出状態判定装置１００は、詳しくは後述するが、球払出機２０による遊技球の払出状態を判定するとともに、その判定結果をネットワークを介して上位サーバ４へ通知するものである。
【００３０】
＜球払出機の全体構成＞
図２乃至図５に示すように、球払出機２０は、本体３０と、その本体３０の側面３０ｂの上方の一部を覆うカバー８０とによって構成されている。
【００３１】
球払出機２０は、本体３０に対してカバー８０が閉じられた閉状態（図２）と、本体３０に対してカバー８０が開かれた開状態（図３）との間で展開自在である。球払出機２０は、カバー８０の閉状態において遊技球Ｐ１（図６）の払い出しが可能となり、カバー８０の開状態において本体３０の内部の清掃が可能となる。
【００３２】
球払出機２０では、その台間機３の内部から入口３１ａを介して本体３０の断面Ｕ字状でなる入口側転送空間３１に複数供給される遊技球Ｐ１を、断面Ｕ字状でなる出口側転送空間３２を経由して前面パネル３０ａの出口３２ａから利用者へ払い出す。
【００３３】
＜カバー８０の構成＞
カバー８０（図４および図５）は、本体３０の側面３０ｂに対して開閉自在に支持されるとともに、本体３０の側面３０ｂに対して着脱自在に取り付けられるものである。
【００３４】
カバー８０は、表面８０ａおよびその裏面８０ｂを備えている。カバー８０の表面８０ａは、本体３０の内部を外部から保護するとともに、裏面８０ｂは本体３０の内部を閉塞するものである。なお裏面８０ｂは、入口側転送空間３１および出口側転送空間３２を構成するための壁面として機能する。
【００３５】
カバー８０における矢印Ｃ方向の上端部（図４）には、本体３０の係合凹部２１〜２３と係合する係合凸部８１〜８３がその係合凹部２１〜２３と対応する位置に形成されている。
【００３６】
カバー８０における矢印Ｄ方向の下端部（図４）には、本体３０の係合孔部２５、２６と係合するアーム状の係合爪部８５、８６がその係合孔部２５、２６と対応する位置に矢印Ｄ方向の下方へ突設した状態で形成されている。
【００３７】
＜本体の構成＞
次に、本体３０の構成を図３及び図６を用いて説明する。本体３０の側面３０ｂには、矢印Ａ方向から矢印Ｂ方向へ向かうに連れて矢印Ｄ方向の下方へ向かって僅かに傾斜された断面Ｕ字状の入口側転送空間３１、および、矢印Ａ方向から矢印Ｂ方向へ向かうに連れて矢印Ｄ方向の下方へ向かって僅かに傾斜された断面Ｕ字状の出口側転送空間３２が形成されている。
【００３８】
本体３０には、前面パネル３０の背面側となる背面３０ｇに遊技球Ｐ１（図６）の入口３１ａが形成され、その入口３１ａから入口側転送空間３１を構成する所定長さの入口側転送路３１ｂが形成されている。また本体３０には、入口側転送路３１ｂの転送面と直交し、遊技球Ｐ１の進路を決定する壁面部３１ｃが形成されている。
【００３９】
入口側転送空間３１の壁面部３１ｃにより定められる矢印ＣＤ方向の高さは、遊技球Ｐ１の直径よりも僅かに大きく形成される。また、入口側転送空間３１における入口側転送路３１ｂの転送面により定められる矢印ＥＦ方向の幅は、遊技球Ｐ１の直径よりも僅かに大きく形成される。
【００４０】
一方、出口側転送空間３２には、入口側転送空間３１の入口側転送路３１ｂと平行であり、その入口側転送路３１ｂと同様の角度で矢印Ａ方向から矢印Ｂ方向へ向かって矢印Ｄ方向へ下方傾斜された入口側転送路３１ｂよりも短い所定長さの出口側転送空路３２ｂが出口３２ａへ向かって形成されている。
【００４１】
出口側転送空間３２の矢印ＣＤ方向の高さについても、入口側転送空間３１と同様に、遊技球Ｐ１の直径よりも僅かに大きく形成され、かつ、出口側転送路３２ｂの矢印ＥＦ方向の幅についても、入口側転送空間３１と同様に、遊技球Ｐ１の直径よりも僅かに大きく形成されている。
【００４２】
この断面Ｕ字状の出口側転送空間３２において、本体３０の側面３０ｂに取り付けられたカバー８０が閉状態のとき、その出口側転送空間３２の解放面がカバー８０の裏面８０ｂにより閉塞される。これにより、出口側転送路３２ｂ上を転送される遊技球Ｐ１が落下することなく出口３２ａから払い出される。
【００４３】
本体３０の入口側転送空間３１と出口側転送空間３２との間、すなわち入口側転送路３１ｂにおける矢印Ｂ方向の終端部と、出口側転送路３２ｂにおける矢印Ａ方向の基端部との間には、遊技球Ｐ１を矢印Ｄ方向の下方から矢印Ｃ方向の上方へ揚送する揚送部としてのスクリュー３５が取り付けられている。
【００４４】
この出口側転送路３２ｂの基端部近傍には、リードスイッチと永久磁石の組み合わせでなる検出ヘッドにより遊技球Ｐ１を非接触で検出する高周波発振型の近接スイッチからなる球カウントセンサ９２が設けられている。この球カウントセンサ９２は、後述するスクリュー３５により揚送された遊技球Ｐ１が出口側転送路３２ｂ上を１球転送される毎に計数するものである。
【００４５】
スクリュー３５の近傍には、後述する回転センサ９１が設けられている。なお、本体３０には、その内部に主基板９３が内蔵されており、この主基板９３には、後述するＣＰＵ(Central Processing Unit)構成でなる制御部９０（図８）、電源９３およびブザー９４が実装されている。
【００４６】
＜スクリューの構成＞
図７に示すように、スクリュー３５は、断面Ｕ字状でなるスクリュー保持プレート５５の上端片５５ａおよび下端片５５ｂに対して、そのスクリュー３５の中心軸３５ｊの上端および下端が回転自在に支持される。
【００４７】
スクリュー保持プレート５５の下端片５５ｂには、その下面に例えばステッピングモータ（以下、単に「モータ」と呼ぶ。）６５が取り付けられ、下端片５５ｂの上面に突出したモータ６５のモータ軸にギア６６が固定されている。ギア６６には、スクリュー保持プレート５５の下端片５５ｂ上に回転自在に支持されたギア６７が噛合されている。
【００４８】
スクリュー３５の下方にはスクリュー基部６９が一体に固定されており、スクリュー３５の中心軸３５ｊがスクリュー基部６９の中心を貫通した状態で一体化されている。スクリュー基部６９の下面には、ギア６８が一体に固定されており、下端片５５ｂ上のギア６７と噛合されている。
【００４９】
すなわち、スクリュー基部６９のギア６８は、ギア６７を介してモータ６５のモータ軸に固定されたギア６６に駆動連結されている。このため、モータ６５の回転がギア６６、６７および６８を介してスクリュー基部６９に伝達される。これによりスクリュー基部６９の回転とともにスクリュー３５が図６において反時計回り方向（ＣＣＷ）へ回転駆動される。
【００５０】
このスクリュー基部６９には、その外周端に軸部３５ａと平行に矢印Ｃ方向へ突設された遮蔽板６９ａが設けられている。この遮蔽板６９ａと対向するように発光ダイオードの発光部およびフォトトランジスタの受光部が配置さられた透過型フォトインタラプタからなる回転センサ９１（図６）が設けられている。なお、透過型フォトインタラプタに限るものではなく、反射型フォトインタラプタからなる回転センサを用いることも可能である。
【００５１】
また、スクリュー３５には、矢印ＣＤ方向に沿った中心軸３５ｊと一体の軸部３５ａを有し、その軸部３５ａの周囲に対して、矢印Ｄ方向から矢印Ｃ方向へ向かって回転しながら次第に上昇する螺旋状に形成された螺旋羽根３５ｈが一体に形成されている。
【００５２】
このような構成のスクリュー３５およびモータ６５等が一体化されたスクリュー保持プレート５５（図７）は、本体３０の入口側転送路３１ｂにおける矢印Ｂ方向の終端部と出口側転送路３２ｂにおける矢印Ａ方向の基端部との間の空間に取り付けられる。
【００５３】
＜球払出機の球払出動作＞
このような構成の球払出機２０の球払出動作について説明する。図６において、球払出機２０の入口３１ａから入口側転送空間３１に複数の遊技球Ｐ１が供給されると、入口側転送路３１ｂ上を複数の遊技球Ｐ１が転がりながら矢印Ｂ方向へ転送される。
【００５４】
入口側転送路３１ｂ上を転送された最初の遊技球Ｐ１は、モータ６５によるスクリュー３５の回転とともに螺旋羽根３５ｈにより矢印Ｄ方向の下方から矢印Ｃ方向の上方へ揚送される。このとき、スクリュー３５は、１回転につき１球ずつ遊技球Ｐ１を揚送する。
【００５５】
スクリュー３５の螺旋羽根３５ｈにより出口側転送路３２ｂの基端部の転送面まで揚送された最初の遊技球Ｐ１は、出口側転送路３２ｂの転送面を転がり出口３２ａから払い出される。
【００５６】
＜払出状態判定装置の構成＞
図８に示すように、球払出機２０に設けられる払出状態判定装置１００は、主基板９３（図６）に実装された制御部９０、電源９３、ブザー９４、スクリュー３５のスクリュー基部６９の近傍に設けられた回転センサ９１および出口側転送路３２ｂの近傍に設けられた球カウントセンサ９２によって構成される。
【００５７】
回転センサ９１は、発光部からの光が回転中のスクリュー基部６９の遮蔽板６９ａにより遮られるので、受光部に光が到達しなかった場合、そのときスクリュー３５が１回転して所定の基準位置に戻ったことを検出し、その検出結果を制御部９０へ出力する。
【００５８】
したがって、回転センサ９１は、スクリュー３５が１回転したときに限り検出結果を得て制御部９０へ出力することができるが、スクリュー３５が１回転するまでは検出結果を得ることはなく制御部９０へ検出結果を通知することはない。
【００５９】
球カウントセンサ９２は、スクリュー３５により揚送された遊技球Ｐ１が出口側転送路３２ｂの基端部から転がり始め、球カウントセンサ９２と対向する出口側転送路３２ｂ上の位置を通過したとき遊技球Ｐ１を検出し、その検出結果を制御部９０へ出力する。したがって、球カウントセンサ９２は、出口側転送路３２ｂ上を遊技球Ｐ１が通過するまでは検出結果を得ることはなく制御部９０へ検出結果を通知することはない。
【００６０】
制御部９０は、ＣＰＵ(Central Processing Unit)、メモリおよびインタフェース等からなるコンピュータ（ハードウェア）であり、このコンピュータ（ソフトウェア）にプログラムがインストールされ、このハードウェアとこのソフトウェアとが協働することにより通信部９０ａ、モータ駆動部９０ｂ、電流監視部９０ｃおよび判定部９０ｄを構成している。
【００６１】
通信部９０ａは、上位装置である台間機３から端球分の遊技球Ｐ１を払い出す払出指示を受信したり、判定部９０ｄによる払出状態の判定結果をネットワーク経由で上位サーバ４へ通知することが可能である。
【００６２】
モータ駆動部９０ｂは、台間機３から通信部９０ａを介して端球分の遊技球Ｐ１の払出指示を受けた場合、電源９３からモータ６５に対して駆動電流を供給し、そのモータ６５を介してスクリュー３５を回転させるものである。
【００６３】
電流監視部９０ａは、モータ６５の駆動電流を監視するものであり、その監視結果を判定部９０ｂへ受け渡すものである。この監視結果は、モータ６５の駆動電流の電流レベルである。
【００６４】
判定部９０ｄは、モータ６５に流れる駆動電流と所定の閾値（ＴＨ１またはＴＨ２）とを比較することによりスクリュー３５による遊技球Ｐ１の払出状態を判定するものである。
【００６５】
ここで、閾値としては、モータ６５を回転駆動するには不十分な待機電流レベルに相当する閾値ＴＨ１と、モータ６５を駆動させるのに十分な電流レベルであるが、モータ６５の故障の原因となる過電流の電流レベルに相当する閾値ＴＨ２とが設定されている。つまり、閾値ＴＨ１＜閾値ＴＨ２である。
【００６６】
また、判定部９０ｄは、回転センサ９１の検出結果や、球カウントセンサ９２の検出結果に基づいて遊技球Ｐ１の払出状態やセンサ故障等の不具合を判定するものである。以下、この払出状態判定装置１００における払出状態判定動作について詳細に説明する。
【００６７】
＜払出状態判定動作＞
次に、球払出機２０に設けられた払出状態判定装置１００による払出状態判定動作を、図９および図１０を参照しながら、上位装置である台間機３からの払出指示がない場合の払出状態判定動作、上位装置である台間機３からの払出指示があった場合の払出状態判定動作の順番でそれぞれ説明する。
【００６８】
＜上位装置である台間機からの払出指示がない場合の払出状態判定動作＞
ステップＳＰ１において払出状態判定装置１００における制御部９０では、上位装置である台間機３から端球分の遊技球Ｐ１を払い出す払出指示を通信部９０ａにより受信したか否かを判定する。
【００６９】
ここで否定結果（ステップＳＰ１：ＮＯ）が得られると、これは、払出指示を受信していないので、モータ駆動部９０ｂがモータ６５を介してスクリュー３５を回転させて遊技球Ｐ１を払い出す払出状態へ移行しておらず、未だに待機状態にあることを意味し、このとき制御部９０は次のステップＳＰ２へ移る。
【００７０】
ステップＳＰ２において、電流監視部９０ｂにより監視されたモータ６５の駆動電流が閾値ＴＨ１以下であるか否かを判定部９０ｄにより判定する。この場合、払出指示を受信しておらず待機状態にあるため、モータ６５の駆動電流が待機電流程度であれば閾値ＴＨ１以下となって肯定結果（ステップＳＰ２：ＹＥＳ）を得、次のステップＳＰ４へ移る。
【００７１】
これに対して否定結果（ステップＳＰ２：ＮＯ）を得ると、これは、待機状態であるにも拘らず、モータ６５の駆動電流が待機電流程度を大きく上回る電流レベルであることを意味し、このとき制御部９０は次のステップＳＰ３へ移る。
【００７２】
なお、この場合、スクリュー３５またはモータ６５が何らかの手段により強制的に回転された場合には、このモータ６５に逆起電力が発生していることも考えられる。このとき判定部９０ｄは、逆起電力が生じた場合に電流監視部９０ｃにより閾値ＴＨ１を超えるような大きな駆動電流を検出したものと判断することができる。
【００７３】
ステップＳＰ３において、判定部９０ｄは、モータ６５の駆動電流が閾値ＴＨ１を超えているので、待機状態にあるにも拘らずスクリュー３５を回転させることが可能なほどの大きな電流レベルの駆動電流がモータ６５に流れていること、すなわち駆動電流が異常であると判定する。そして、判定部９０ｄによる判定結果を通信部９０ａにより上位サーバ４へ通知するとともに、ブザー９４により警報音を発生させた後に再度ステップＳＰ１へ戻る。
【００７４】
ステップＳＰ４において、上位装置の台間機３から払出指示を受信していない待機状態である場合に、球カウントセンサ９２から検出結果を得られたか否かを判定部９０ｄにより判定する。
【００７５】
ここで肯定結果（ステップＳＰ４：ＹＥＳ）が得られると、これは、待機状態であるため、スクリュー３５による端球分の遊技球Ｐ１の払出状態ではないにも拘らず、出口側転送路３２ｂ上において球カウントセンサ９２が遊技球Ｐ１を検出した可能性があることを意味し、このとき次のステップＳＰ５へ移る。
【００７６】
ステップＳＰ５において、球カウントセンサ９２により出口側転送路３２ｂ上において検出した遊技球Ｐ１が不正払出によるものか、あるいは、球カウントセンサ９２により得られた検出結果がセンサ故障等の不具合によるものであると判定部９０ｄにより判定する。そして判定部９０ｄは、この判定結果を通信部９０ａにより上位サーバ４へ通知するとともに、ブザー９４により警報音を発生させた後に再度ステップＳＰ１へ戻る。
【００７７】
これに対し、否定結果（ステップＳＰ４：ＮＯ）が得られると、これは、上位装置の台間機３から払出指示を受信していない待機状態であり、かつ、球カウントセンサ９２により出口側転送路３２ｂ上で遊技球Ｐ１を検出していないことを意味し、このとき次のステップＳＰ６へ移る。
【００７８】
ステップＳＰ６において、上位装置の台間機３から払出指示を受信していない待機状態であり、球カウントセンサ９２から検出結果を得られていない場合に、回転センサ９１からスクリュー３５が１回転したことの検出結果を得られたか否かを判定部９０ｄにより判定する。
【００７９】
ここで肯定結果（ステップＳＰ６：ＹＥＳ）が得られると、これは、待機状態であり、球カウントセンサ９２から検出結果を得られていないが、回転センサ９１からはスクリュー３５が１回転したことの検出結果を得ている可能性が高いことを意味しており、このとき制御部９０は次のステップＳＰ７へ移る。
【００８０】
ステップＳＰ７において、待機状態であるにも拘らず、スクリュー３５が回転しているため、遊技球Ｐ１の不正な払い出しがあったか、或いは、回転センサ９１の検出結果がセンサ故障等の不具合によるものであると判定部９０ｄにより判定する。そして判定部９０ｄは、この判定結果を上位サーバ４へ通信部９０ａにより通知するとともにブザー９４により警報音を発生させた後、再度ステップＳＰ１へ戻る。
【００８１】
これに対して否定結果（ステップＳＰ６：ＮＯ）が得られると、これは、上位装置の台間機３から払出指示を受信していない待機状態であり、球カウントセンサ９２から検出結果を得られておらず、かつ、回転センサ９１からもスクリュー３５が１回転したことの検出結果を得られていないことを意味する。
【００８２】
すなわち、この場合は、待機状態において、遊技球Ｐ１の不正な払出状態が一切なく、球カウントセンサ９２および回転センサ９１のセンサ故障等の不具合も一切生じていないことを意味し、このとき制御部９０はステップＳＰ１へ戻り上述した処理を繰り返す。
【００８３】
ところで、ステップＳＰ１で肯定結果（ステップＳＰ１：ＹＥＳ）が得られると、これは、上位装置の台間機３から通信部９０ａにより払出指示を受信したので、次のサブルーチンＳＲＴ１へ移る。
【００８４】
＜上位装置である台間機からの払出指示があった場合の払出状態判定動作＞
図１０に示すように、制御部９０では、サブルーチンＳＲＴ１から次のステップＳＰ１１へ移り、通信部９０ａにより上位装置である台間機３から払出指示を受信しているため、モータ駆動部９０ｂによりモータ６５へ駆動電流を供給することによりスクリュー３５を回転させ、次のステップＳＰ１２へ移る。
【００８５】
ステップＳＰ１２において、電流監視部９０ｃにより監視しているモータ６５の駆動電流が閾値ＴＨ２以下であるか否かを判定部９０ｄにより判定する。ここで、否定結果（ステップＳＰ１２：ＮＯ）が得られると、これは、故障の原因となる過電流の電流レベルに相当する閾値ＴＨ２よりもモータ６５の駆動電流が大きいことを意味し、このとき制御部９０は次のステップＳＰ１３へ移る。
【００８６】
ステップＳＰ１３において、モータ駆動部９０ｂによりモータ６５への駆動電流の供給を停止させてモータ６５の回転を停止させることによりスクリュー３５の回転についても停止させ、次のステップＳＰ１４へ移る。
【００８７】
ステップＳＰ１４において、閾値ＴＨ２よりもモータ６５の駆動電流が大きいため、モータ６５に電流異常が発生しているか、あるいは、過電流によりモータ６５が故障する可能性有りと判定部９０ｄにより判定する。そして、判定部９０ｄは、その判定結果を通信部９０ａにより上位サーバ４へ通知するとともに、ブザー９４により警報音を発生させた後、遊技球Ｐ１の払出状態判定処理を終了する。
【００８８】
これに対し、肯定結果（ステップＳＰ１２：ＹＥＳ）が得られると、これは、閾値ＴＨ２よりもモータ６５の駆動電流が小さいため、モータ６５は正常にスクリュー３５を回転させていることを意味し、このとき制御部９０は次のステップＳＰ１５へ移る。
【００８９】
ステップＳＰ１５において、スクリュー３５が正常に回転中、球カウントセンサ９２から検出結果が得られたか否かを判定部９０ｄにより判定する。ここで、肯定結果（ステップＳＰ１５：ＹＥＳ）が得られると、これは、スクリュー３５により揚送された遊技球Ｐ１が出口側転送路３２ｂ上を転送されて払い出されたことを意味する。したがって、判定部９０ｄは端球分の遊技球Ｐ１の払出球数を「１」加算して内部メモリに一時的に記憶し、次のステップＳＰ１７へ移る。
【００９０】
ステップＳＰ１７において、回転センサ９１から検出結果が得られたか否かを判定部９０ｄにより判定する。ここで、ステップＳＰ１５において球カウントセンサ９２から検出結果が得られたか否かを判定した後に、ステップＳＰ１７において回転センサ９１から検出結果が得られたか否かを判定する理由を以下に簡単に説明する。
【００９１】
スクリュー３５は、螺旋羽根３５ｈにより入口側転送路３１ｂから出口側転送路３２ｂまで遊技球Ｐ１を揚送する際、スクリュー３５が１回転する前に螺旋羽根３５ｈにより入口側転送路３１ｂの転送面から出口側転送路３２ｂの転送面へ遊技球Ｐ１が揚送される構造を有している。
【００９２】
したがって、回転センサ９１によりスクリュー３５が１回転することを検出するよりも、球カウントセンサ９２により遊技球Ｐ１を検出する方が先行することになる。このため、ステップＳＰ１５において球カウントセンサ９２から検出結果が得られたか否かを判定した後に、ステップＳＰ１７において回転センサ９１から検出結果が得られたか否かを判定するのである。
【００９３】
ただし、これに限るものではなく、ステップＳＰ１７において回転センサ９１から検出結果が得られたか否かを判定した後に、ステップＳＰ１５において球カウントセンサ９２から検出結果が得られたか否かを判定するように、その順序を入れ替えても構わない。
【００９４】
ステップＳＰ１７において肯定結果（ステップＳＰ１７：ＹＥＳ）が得られると、これは、球カウントセンサ９２により遊技球Ｐ１を検出した後に、回転センサ９１によりスクリュー３５が１回転したことを検出したことを意味する。
【００９５】
この場合、スクリュー３５も正常に回転しているうえ、球カウントセンサ９２および回転センサ９１のセンサ故障もないと判定部９０ｄにより判定することができるので、このとき制御部９０は次のステップＳＰ１８へ移る。
【００９６】
ステップＳＰ１８において、スクリュー３５の１回転により遊技球Ｐ１を入口側転送路３１ｂから出口側転送路３２ｂまで完全に揚送し終わると、モータ駆動部９０ｂを介してモータ６５への駆動電流の供給を停止させることによりスクリュー３５の回転を一瞬停止させた後、次のステップＳＰ１９へ移る。
【００９７】
ステップＳＰ１９において、端球分の遊技球Ｐ１における現在の払出球数が総払出球数よりも小さいか否か（払出球数＜総払出球数）を判定部９０ｄにより判定する。この場合、総払出球数とは、球払出機２０において払い出す必要のある端球分の遊技球Ｐ１の総数である。
【００９８】
ここで肯定結果（ステップＳＰ１９：ＹＥＳ）が得られると、これは、端球分の遊技球Ｐ１における現在の払出球数が総払出球数よりも小さく、まだ払い出すべき端球分の遊技球Ｐ１が残っていることを意味し、このとき制御部９０は再度ステップＳＰ１１に戻り、ステップＳＰ１１以降の処理を繰り返す。
【００９９】
これに対して否定結果（ステップＳＰ１９：ＮＯ）が得られると、これは、端球分の遊技球Ｐ１における現在の払出球数が総払出球数に到達し、払い出すべき端球分の遊技球Ｐ１は残っていないことを意味し、このとき制御部９０はステップＳＰ１（図９）へ戻り、上位装置である台間機３から次の端球分の遊技球Ｐ１の払出指示を待ち受ける。
【０１００】
一方、ステップＳＰ１７において否定結果（ステップＳＰ１７：ＮＯ）が得られると、これは、ステップＳＰ１５において球カウントセンサ９２により遊技球Ｐ１を検出したにも拘らず、回転センサ９１からの検出結果が未だ得られていないことを意味し、このとき制御部９０は次のステップＳＰ２０へ移る。
【０１０１】
ステップＳＰ２０において制御部９０は、回転センサ９１からの検出結果が得られるまでに、スクリュー３５が１回転するのに要する時間が既に経過したか否かを判定する。
【０１０２】
ここで否定結果（ステップＳＰ２０：ＮＯ）が得られると、これはスクリュー３５が１回転するまでに要する時間を未だ経過していないことを意味し、このとき制御部９０はステップＳＰ１７に戻り、ステップＳＰ１７およびステップＳＰ２０の処理を繰り返す。
【０１０３】
なお、この場合、モータ６５が１回転するのに必要な時間を経過したか否かを判定するようにした場合について述べたが、これに限るものではなく、モータ６５がステッピングモータであるため、モータ６５が１回転するのに必要な総ステップ数を経過したか否かを判定するようにしてもよい。
【０１０４】
これに対して肯定結果（ステップＳＰ２０：ＹＥＳ）が得られると、これは、球カウントセンサ９２により遊技球Ｐ１を検出したが、スクリュー３５が１回転しても回転センサ９１からの検出結果が得られなかったことを意味し、このとき制御部９０は次のステップＳＰ２１へ移る。
【０１０５】
ステップＳＰ２１において、スクリュー３５が正常に回転し、球カウントセンサ９２により遊技球Ｐ１を検出したにも拘らず、回転センサ９１から検出結果が得られなかったので、モータ駆動部９０ｂによりモータ６５への駆動電流の供給を停止してスクリュー３５の回転を停止させた後、次のステップＳＰ２２へ移る。
【０１０６】
ステップＳＰ２２において、上述したように、スクリュー３５が正常に回転し、球カウントセンサ９２により遊技球Ｐ１を検出したにも拘らず、回転センサ９１から検出結果が得られなかったため、回転センサ９１の異常や故障等の不具合が発生していると判定部９０ｄにより判定する。
【０１０７】
判定部９０ｄは、その判定結果を通信部９０ａにより上位サーバ４へ通知するとともに、ブザー９４により警報音を発生させた後に、遊技球Ｐ１の払出状態判定処理を終了する。
【０１０８】
ところで、ステップＳＰ１５において否定結果（ステップＳＰ１５：ＮＯ）が得られると、これは、スクリュー３５が正常に回転中にも拘らず、遊技球Ｐ１が出口側転送路３２ｂ上で球カウントセンサ９２により検出されなかったことを意味し、このとき制御部９０は次のステップＳＰ２３へ移る。
【０１０９】
ステップＳＰ２３において、回転センサ９１から検出結果が得られたか否かを判定部９０ｄにより判定する。ここで、否定結果（ステップＳＰ２３：ＮＯ）が得られると、これは、球カウントセンサ９２により遊技球Ｐ１を検出していない状態で、かつ、回転センサ９１からの検出結果も未だ得られていないことを意味し、このとき制御部９０は次のステップＳＰ２４へ移る。
【０１１０】
ステップＳＰ２４において、ステップＳＰ２０と同様に、回転センサ９１からの検出結果が得られるまでに、スクリュー３５が１回転するのに要する時間を既に経過したか否かを判定する。
【０１１１】
ここで否定結果（ステップＳＰ２４：ＮＯ）が得られると、これはスクリュー３５が１回転するのに要する時間を未だ経過していないことを意味し、このとき制御部９０はステップＳＰ１５へ戻り、球カウントセンサ９２からの検出結果を待ち受け、ステップＳＰ１５以降の処理を繰り返す。
【０１１２】
これに対して肯定結果（ステップＳＰ２４：ＹＥＳ）が得られると、これは、スクリュー３５が１回転するのに要する時間を既に経過したこと、すなわち、回転センサ９１からの検出結果が得られないまま、スクリュー３５が既に１回転したことを意味する。
【０１１３】
つまり、モータ６５によりスクリュー３５が正常に回転しているにも拘らず、球カウントセンサ９２からの検出結果が得られず、かつ、回転センサ９１からの検出結果も得られない状態であり、このとき制御部９０はステップＳＰ２１へ移る。
【０１１４】
ステップＳＰ２１において、スクリュー３５が正常に回転しているが、球カウントセンサ９２および回転センサ９１の双方から検出結果が得られなかったので、モータ駆動部９０ｂによりモータ６５への駆動電流の供給を停止してスクリュー３５の回転を停止させ、次のステップＳＰ２２へ移る。
【０１１５】
ステップＳＰ２２において、上述したように、スクリュー３５が正常に回転しているが、球カウントセンサ９２および回転センサ９１の双方から検出結果が得られなかったので、球カウントセンサ９２または回転センサ９１のセンサ異常や故障等の不具合の可能性が高いと判定部９０ｄにより判定する。
【０１１６】
そして判定部９０ｄは、その判定結果を通信部９０ａにより上位サーバ４へ通知するとともにブザー９４により警報音を発生させた後に、遊技球Ｐ１の払出状態判定処理を終了する。
【０１１７】
一方、ステップＳＰ２３において肯定結果（ステップＳＰ２３：ＹＥＳ）が得られると、これは、スクリュー３５が正常に回転し、球カウントセンサ９２からの検出結果が得られなかったものの、回転センサ９１からの検出結果については得られたことを意味する。
【０１１８】
すなわち、回転センサ９１の検出結果によりスクリュー３５が正常に１回転しているが、球カウントセンサ９２の検出結果により出口側転送路３２ｂ上において遊技球Ｐ１が転送されていないことを意味し、このとき制御部９０は次のステップＳＰ２５へ移る。
【０１１９】
ステップＳＰ２５において、モータ駆動部９０ｂによりモータ６５への駆動電流の供給を停止してスクリュー３５の回転を停止させた後、次のステップＳＰ２６へ移る。
【０１２０】
ステップＳＰ２６において、スクリュー３５が正常に１回転しているため、本来であれば、スクリュー３５により揚送された遊技球Ｐ１が出口側転送路３２ｂ上を転送されて出口３２ａから払い出されるところ、球カウントセンサ９２により遊技球Ｐ１を検出できていないので、スクリュー３５による遊技球Ｐ１の揚送が空振りしたと判定部９０ｄにより判定する。
【０１２１】
これにより、判定部９０ｄは、スクリュー３５による遊技球Ｐ１の揚送の空振り数を「１」加算し、その空振り数の計数結果を内部メモリに一時的に記憶した後、次のステップＳＰ２７へ移る。
【０１２２】
ステップＳＰ２７において、現在の空振り数が予め規定した規定空振り数（例えば規定空振り数「３」）よりも大きいか否かを判定部９０ｄにより判定する。ここで否定結果（ステップＳＰ２７：ＮＯ）が得られると、これは、現在の空振り数が規定空振り数よりも小さいので、偶発的な空振りの可能性が高いと判定し、再度ステップＳＰ１１に戻り、ステップＳＰ１１以降の上述した処理を繰り返す。
【０１２３】
これに対して肯定結果（ステップＳＰ２７：ＹＥＳ）が得られると、これは、現在の空振り数が予め規定した規定空振り数（例えば規定空振り数「３」）よりも大きくなったことを意味し（空振り数＞規定空振り数）、このとき制御部９０は次のステップＳＰ２８へ移る。
【０１２４】
ステップＳＰ２８において、現在の空振り数が予め規定した規定空振り数よりも大きくなったので、これは偶発的な空振りではなく、何らかの不具合による遊技球Ｐ１の空振りか、スクリュー３５の故障による遊技球Ｐ１の空振りであり、今後も遊技球Ｐ１に対する揚送の空振りが頻繁に発生する可能性が高いと判定部９０ｄにより判定する。
【０１２５】
そして判定部９０ｄは、このような判定結果を通信部９０ａにより上位サーバ４へ通知するとともに、ブザー９４により警報音を発生させた後に遊技球Ｐ１の払出状態判定処理を終了する。
【０１２６】
＜払出状態判定装置の効果＞
このように払出状態判定装置１００では、通信部９０ａにより上位装置である台間機３から遊技球Ｐ１の払出指示を受けていない待機状態であって、電流監視部９０ｃによりモータ６５の駆動電流が閾値ＴＨ１を超えることを検出した場合（ステップＳＰ２：ＹＥＳ）、遊技球Ｐ１の不正払出、あるいは、スクリュー３５またはモータ６５に対する故障等の不具合が生じていると判定部９０ｄにより確実に判定することができる。
【０１２７】
また、払出状態判定装置１００では、スクリュー３５により揚送された遊技球Ｐ１が出口側転送路３２ｂ上を転送されたことを検出する球カウントセンサ９２を備えているため、通信部９０ａにより上位装置である台間機３から遊技球Ｐ１の払出指示を受けていない待機状態であって、かつ、電流監視部９０ｃにより監視しているモータ６５の駆動電流が閾値ＴＨ１を超えていない場合であっても、球カウントセンサ９２により遊技球Ｐ１を検出したときには、遊技球Ｐ１の不正払出あるいは球カウントセンサ９２に対するセンサ故障等の不具合が生じていると判定部９０ｄにより確実に判定することができる。
【０１２８】
さらに、払出状態判定装置１００では、スクリュー３５の回転状態を検出する回転センサ９１を更に備えているため、通信部９０ａにより上位装置である台間機３から遊技球Ｐ１の払出指示を受けていない待機状態であって、かつ、電流監視部９０ｃによりモータ６５の駆動電流を検出していない場合であっても、回転センサ９１によりスクリュー３５の回転状態を検出したときには、遊技球Ｐ１の不正払出あるいは回転センサ９１に対するセンサ故障等の不具合が生じていると判定部９０ｄにより確実に判定することができる。
【０１２９】
さらに、払出状態判定装置１００では、スクリュー３５の回転状態を検出する回転センサ９１を備えているため、通信部９０ａにより上位装置である台間機３から遊技球Ｐ１の払出指示を受けていない待機状態であって、かつ、電流監視部９０ｃによりモータ６５の駆動電流を検出しておらず、球カウントセンサ９２により遊技球Ｐ１を検出していないときであっても、回転センサ９１によりスクリュー３５の回転状態を検出したときには、遊技球Ｐ１の不正払出、あるいは、球カウントセンサ９２または回転センサ９１に対する故障等の不具合が生じていると判定部９０ｄにより確実に判定することができる。
【０１３０】
さらに、払出状態判定装置１００では、電源９３からの駆動電流がモータ６５に供給されることなく、スクリュー３５またはモータ６５が何らかの不正な手段により回転されたことに応じてモータ６５に逆起電力が生じた場合でも、電流監視部９０ｃにより駆動電流を検出したと判断する。このため、遊技球Ｐ１の不正払出あるいはスクリュー３５またはモータ６５の故障等の不具合を判定部９０ｄにより確実に検出することができる。
【０１３１】
なお、払出状態判定装置１００では、通信部９０ａにより上位装置である台間機３から遊技球Ｐ１の払出指示を受けて、スクリュー３５を正常に回転させている場合であっても、モータ６５の駆動電流と閾値ＴＨ２とを比較することにより、遊技球Ｐ１の払出中に過電流等によるモータ６５やスクリュー３５の故障可能性が有ることを判定部９０ｄにより判定することができる。
【０１３２】
また、払出状態判定装置１００では、スクリュー３５を正常に回転させて遊技球Ｐ１を揚送中に、球カウントセンサ９２の検出結果や、回転センサ９１の検出結果に基づいてセンサ故障等の不具合を判定部９０ｄにより正確に判定することができる。
【０１３３】
なお、払出状態判定装置１００では、スクリュー３５が正常に回転し（ステップＳＰ１２：ＹＥＳ）、球カウントセンサ９２からの検出結果が得られなかったものの（ステップＳＰ１５：ＮＯ）、回転センサ９１からの検出結果が得られた場合には（ステップＳＰ２３：ＹＥＳ）、スクリュー３５が１回転したのに遊技球Ｐ１が揚送されておらず、スクリュー３５より遊技球Ｐ１の揚送が空振りされたという払出状態を正確に判定することができる。
【０１３４】
そして、この空振り数が規定空振り数よりも大きくなったとき、空振りが偶発的なものではなく、スクリュー３５の故障による空振りであり今後も頻繁に発生する可能性が高いと判定し、ブザー９４による警報音を発生することができる。これにより、将来的に起こるであろうスクリュー３５による揚送の空振りを球払出機２０の使用者に予め注意喚起することができる。
【０１３５】
＜他の実施の形態＞
なお、上述した実施の形態においては、球払出機２０において、遊技球Ｐ１の端球を払い出すようにした場合について述べた。しかしながら、本発明はこれに限らず、端球だけではなく、端球以外の遊技機２から払い出すべき遊技球Ｐ１を球払出機２０から払い出すようにしてもよい。
【０１３６】
また、上述した実施の形態においては、現在の空振り数が予め規定した規定空振り数よりも大きくなったとき、これは偶発的な空振りではなく、何らかの不具合による空振りかスクリュー３５の故障等の不具合による空振りであると判定部９０ｄにより判定するようにした場合について述べた。
【０１３７】
しかしながら、本発明はこれに限らず、スクリュー３５により遊技球Ｐ１を１球ずつ揚送したとき、全揚送数に対する遊技球Ｐ１の空振り率と、予め設定した空振り率の閾値とに基づいて判定部９０ｄによりスクリュー３５の故障等による空振りであると判定するようにしても良い。
【０１３８】
さらに、上述した実施の形態においては、遊技球Ｐ１の不正払出やセンサ故障等の不具合が生じた場合にブザー９４により警報音を発生させるようにした場合について述べた。
【０１３９】
しかしながら、本発明はこれに限らず、ブザー９４による警報音に代えて、またはブザー９４による警報音に加えて、台間機３や球払出機２０の図示しない表示パネルに遊技球Ｐ１の不正払出やセンサ故障等の不具合を視覚的に認識できるように表示するようにしてもよい。
【符号の説明】
【０１４０】
１……球払出システム、２……遊技機、３……台間機（上位装置）、４……上位サーバ、２０……球払出機、２１〜２３……係合凹部、２４……貫通孔、３０……本体、３０ａ……前面、３０ｂ……側面、３１……入口側転送空間、３１ａ……入口、３１ｂ……入口側転送路、３１ｃ……直線状壁面部、３２……出口側転送空間、３２ａ……出口、３２ｂ……出口側転送路、３５…スクリュー、３５ａ……軸部、３５ｈ……螺旋羽根、３５ｊ……中心軸、５５……スクリュー保持プレート、６５……モータ、６６、６７、６８……ギア、６９……スクリュー基部、６９ａ……遮蔽板、８０……カバー、８０ａ……表面、８０ｂ……裏面、８１〜８３……係合凸部、８５、８６……係合爪部、９０……制御部、９０ａ……通信部、９０ｂ……モータ駆動部、９０ｃ……電流監視部、９０ｄ……判定部、９１……回転センサ、９２……球カウントセンサ、９３……電源、９４……ブザー、１００……払出状態判定装置、Ｐ１……遊技球。
【図１】
0006435721.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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