(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
マグネシウム又はマグネシウム合金を含むシート状の負極活物質と、
前記負極活物質にカシメ加工によって接続された負極端子と、
前記負極活物質に当接される、イオン化反応材が含浸されたシート状のセパレータと、
前記セパレータのうち前記負極活物質と反対側の面に当接される、シート状の正極と、
前記正極のうち前記セパレータと反対側の面に当接される正極集電体と、
前記正極集電体に接続された正極端子と、を備え、
前記負極活物質が、
前記セパレータと当接される反応部と、
前記セパレータの辺縁から突出するとともに前記反応部と同じ幅を有し前記セパレータの辺縁が接する全幅部、及び前記全幅部から延伸されその幅が狭められるとともに前記負極端子が接続される狭小部を備える端子接続部と、
を備えることを特徴とするマグネシウム空気電池。
【請求項２】
前記負極端子に接続されるとともに、前記負極活物質が前記セパレータに当接されるよう前記負極活物質の表面に隙間を設けて這わされた導体からなる負極集電体を備えることを特徴とする請求項１に記載のマグネシウム空気電池。
【請求項３】
前記負極集電体が、前記負極活物質に螺旋状に巻着されていることを特徴とする請求項２に記載のマグネシウム空気電池。
【請求項４】
前記正極と前記正極集電体との当接される面の一部を接着する導電性接着剤を備えることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載のマグネシウム空気電池。
【請求項５】
前記負極集電体が、前記負極活物質の面に直交する方向から見て前記導電性接着剤の接着面に対応する位置に設けられていることを特徴とする請求項４に記載のマグネシウム空気電池。
【請求項６】
前記負極活物質１つに対して前記セパレータ、前記正極、及び前記正極集電体を２つ備え、前記セパレータ、前記正極、及び前記正極集電体が前記負極活物質の両面に設けられていることを特徴とする請求項４又は５に記載のマグネシウム空気電池。
【請求項７】
前記負極活物質の両面に設けられた前記正極の前記導電性接着剤との接着面のそれぞれの位置が、前記負極活物質の面に直交する方向から見て異なる位置にあることを特徴とする請求項６に記載のマグネシウム空気電池。
【請求項８】
前記負極端子がアルミニウム又はアルミニウム合金であることを特徴とする請求項１ないし７のいずれか１項に記載のマグネシウム空気電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、負極の活物質にマグネシウム又はマグネシウム合金を用い、正極の活物質として酸素を用いるマグネシウム空気電池に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、マグネシウム空気電池において、低中出力で安定的に長期間の電流の取出しが可能なものを提供することを目的として、例えば、特開２０１１−１８１３８２号公報に、マグネシウム合金板の負極の一方の板面及び全ての端面を覆うように密着させた導電性金属層と、その上に形成された絶縁性樹脂層とからなる複合集電層を有し、前記導電性金属層に負極端子を接続したマグネシウム空気電池が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１８１３８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１に開示されている技術では、導電性金属層を、負極活物質のマグネシウム合金板の広い面の片面を含む５つの面に導電性接着剤を用いて接着しており、この導電性金属層に負極端子を接続している。このため、負極の構造が複雑となり、製造時のコストが増大するおそれがあった。
【０００５】
本発明は、上記の点に鑑みなされたもので、負極端子を負極活物質にカシメ加工することで、部品点数と作業工数の簡素化を図り、製造コストを低減させることができるマグネシウム空気電池を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
（１）本発明のマグネシウム空気電池は、
マグネシウム又はマグネシウム合金を含むシート状の負極活物質と、
前記負極活物質にカシメ加工によって接続された負極端子と、
前記負極活物質に当接される、イオン化反応材が含浸されたシート状のセパレータと、
前記セパレータのうち前記負極活物質と反対側の面に当接される、シート状の正極と、
前記正極のうち前記セパレータと反対側の面に当接される正極集電体と、
前記正極集電体に接続された正極端子と、を備え、
前記負極活物質が、
前記セパレータと当接される反応部と、
前記セパレータの辺縁から突出するとともに前記反応部と同じ幅を有し前記セパレータの辺縁が接する全幅部、及び前記全幅部から延伸されその幅が狭められるとともに前記負極端子が接続される狭小部を備える端子接続部と、
を備えることを特徴とする。
【０００７】
本発明のマグネシウム空気電池によれば、負極活物質に負極端子がカシメ加工によって接続されているため、当該部分の電気抵抗を少なくしながら、確実に負極活物質と負極端子とを接続することができる。また、負極端子がカシメ加工によって接続されるため、加工工程が容易なものとなり、部品点数の削減と作業工数の簡素化を実現でき、製造コストの低減を図ることができる。
【０００８】
また、本発明のマグネシウム空気電池によれば、負極端子が接続される部分ではセパレータが当接されておらず、イオン化反応がなされない。これにより、負極端子を負極活物質に直接接続しても、接続された部分又はその周辺でのイオン化反応のムラが起きず、当該部分における負極活物質の分断を防止することができる。また、負極端子が接続されている端子接続部が、セパレータの辺縁から突出してセパレータと当接していないため、当該部分のマグネシウム空気電池の厚さが変化することがない。
【０００９】
また、本発明のマグネシウム空気電池によれば、負極活物質の端部の端子接続部において、負極端子が接続されている部分の幅が狭められた狭小部となっているため、当該部分の負極活物質の量を減らすことができ、製品のコストダウンを図ることができる。また、セパレータの辺縁が、反応部と同じ幅を有する全幅部で負極活物質と接しているため、狭小部と全幅部との境において、電流密度の上昇による局部的なイオン化反応が起きず、前記境において負極活物質の分断を防止することができる。
【００１０】
（２）本発明のマグネシウム空気電池は、
前記負極端子に接続されるとともに、前記負極活物質が前記セパレータに当接されるよう前記負極活物質の表面に隙間を設けて這わされた導体からなる負極集電体を備えることを特徴とする。
【００１１】
本発明のマグネシウム空気電池の好ましい例によれば、負極集電体が、負極端子に接続されるとともに、負極活物質が露出してセパレータに当接されるよう負極活物質の表面に隙間を設けて這わされる。このため、負極集電体の面積を負極活物質に対して小さなものとしながら負極の略全域を覆うことが可能となり、集電性能を犠牲にすることなく内部抵抗を低減させることができる。また、負極集電体の隙間から負極活物質が露出しており、負極活物質のイオン化反応を妨げることなく、さらに、マグネシウム空気電池の寿命の終期において、負極活物質が分断されても、残存する負極活物質の略全てから電力を得ることができる。
【００１２】
（３）本発明のマグネシウム空気電池の好ましい例は、
前記負極集電体が、前記負極活物質に螺旋状に巻着されていることを特徴とする。
【００１３】
本発明のマグネシウム空気電池の好ましい例によれば、負極集電体が、負極活物質に螺旋状に巻着されている。このため、負極集電体を負極活物質の略全域に設けながら、負極集電体の本数を減らすことができる。例えば、負極集電体が１本の導体であっても負極活物質の略全域から集電することができる。
【００１４】
（４）本発明のマグネシウム空気電池の好ましい例は、
前記正極と前記正極集電体との当接される面の一部を接着する導電性接着剤を備えることを特徴とする。
【００１５】
本発明のマグネシウム空気電池によれば、導電性接着剤によって、正極と正極集電体との当接される面の一部が接着されるため、正極と正極集電体との間に電気的な回路が形成されるとともにこれらの密着が良好になされ、正極と正極集電体との間の電気抵抗も低減される。また、導電性接着剤は、正極と正極集電体との当接される面の一部にしか設けられておらず、かつ、正極集電体も通気性を有するため、酸素が正極に十分に供給され、使用時にセパレータに含浸される電解液と酸素との反応を阻害することがない。
【００１６】
（５）本発明のマグネシウム空気電池の好ましい例は、
前記負極集電体が、前記負極活物質の面に直交する方向から見て前記導電性接着剤の接着面に対応する位置に設けられていることを特徴とする。
【００１７】
本発明のマグネシウム空気電池の好ましい例によれば、負極集電体が、負極活物質の面に直交する方向から見て導電性接着剤の接着面に対応する位置に設けられている。これは、負極活物質のうち、面に直交する方向から見て導電性接着剤の接着面に対応する場所については、イオン化反応が鈍くなる傾向があり、マグネシウム空気電池の寿命の終期まで当該場所の負極活物質が残存する可能性があるのだが、本発明のマグネシウム空気電池は、この残存した箇所の負極活物質からも電力を得ることができる。
【００１８】
（６）本発明のマグネシウム空気電池の好ましい例は、
前記負極活物質１つに対して前記セパレータ、前記正極、及び前記正極集電体を２つ備え、前記セパレータ、前記正極、及び前記正極集電体が前記負極活物質の両面に設けられていることを特徴とする。
【００１９】
本発明のマグネシウム空気電池の好ましい例によれば、負極活物質の両面を用いてそれぞれの面で発電するため、電流が略２倍となり、さらに大電流を取り出すことができる。また、負極集電体の隙間から負極活物質が露出しているため、負極活物質の両面をそのまま使用することができ、電流を２倍としながら、負極活物質が１セルあたり１枚で済む。これらにより、部品点数の削減が可能となり、製造コストの低減を図ることができる。
【００２０】
（７）本発明のマグネシウム空気電池の好ましい例は、
前記負極活物質の両面に設けられた前記正極の前記導電性接着剤との接着面のそれぞれの位置が、前記負極活物質の面に直交する方向から見て異なる位置にあることを特徴とする。
【００２１】
本発明のマグネシウム空気電池の好ましい例によれば、負極活物質の両面に設けられた正極の、導電性接着剤との接着面のそれぞれの位置が、負極活物質の面に直交する方向から見て異なる位置にある。これは、既に述べたように、負極活物質のうち、面に直交する方向から見て導電性接着剤の接着面に対応する場所については、イオン化反応が鈍くなる傾向があるのだが、前記接着面の位置が負極活物質の両面で異なる位置にあるため、イオン化反応が起きにくい部分においても、当該部分の反対側の面からは問題なくイオン化反応がなされ、負極活物質をまんべんなく活用することができる。
【００２２】
（８）本発明のマグネシウム空気電池の好ましい例は、
前記負極端子がアルミニウム又はアルミニウム合金であることを特徴とする。
【００２３】
本発明のマグネシウム空気電池の好ましい例によれば、負極端子がアルミニウム又はアルミニウム合金であるため、負極活物質であるマグネシウム又はマグネシウム合金と酸化還元電位が比較的近い。このため、負極活物質と負極端子との接続部周辺での局部的な反応が起こりにくく、負極活物質が負極端子との接続部周辺で分断されにくくなる。
【発明の効果】
【００２４】
以上、説明したように、本発明のマグネシウム空気電池によれば、負極端子を負極活物質にカシメ加工することで、部品点数と作業工数の簡素化を図り、製造コストを低減させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施形態に係るマグネシウム空気電池の正面図である。
【図２】図１に示すマグネシウム空気電池の左側面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ線断面図である。
【図４】負極活物質及び負極集電体の右側面図において、導電性接着剤の位置を説明する図である。
【図５】負極活物質及び負極集電体の左側面図において、導電性接着剤の位置を説明する図である。
【図６】負極端子を示す図である。
【図７】負極活物質のイオン化反応の進行状態を説明する図である。
【図８】負極活物質の他の例を示す図である。
【図９】本発明の他の実施形態に係るマグネシウム空気電池の正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明のマグネシウム空気電池１０の実施の形態について、添付図面を参照して詳細に説明する。
【００２７】
図１ないし図６に示すように、本実施形態のマグネシウム空気電池１０は、負極活物質２０と、負極端子２２と、負極集電体２１と、セパレータ３０，３１と、正極４０，４１と、正極集電体４２，４３と、導電性接着剤５０，５１とを備える。また、これらの構成は、図示しない電池ケースに内蔵される。なお、図中においての各構成要素は模式的に表わしており、実際の厚さや大きさとは相違する場合がある（その他の図においても同様。)。
【００２８】
負極活物質２０は、シート状のマグネシウム又はマグネシウム合金を含む金属板であり、１セルあたり１枚設けられる。この負極活物質２０は、セパレータ３０，３１と当接され発電のためにイオン化反応がなされる反応部２４と、セパレータ３０，３１が当接されずにセパレータ３０，３１の上側の辺縁３２から突出する端子接続部２５とを備える。また、この端子接続部２５は、反応部２４と同じ幅ｗを備える全幅部２６と、幅が狭められた狭小部２７とを備える。
【００２９】
負極端子２２は、負極活物質２０に電気的に接続されるもので、上記狭小部２７に接続される。この負極端子２２の接続であるが、負極活物質２０と負極端子２２とを重ね合わせた状態で、これらを厚さ方向にカシメ加工することで直接に接続される導電性の端子が好ましく、負極端子２２のうち負極活物質２０と接続される側の一端が、例えばハトメやグロメットと呼ばれるものやリベット状となっているものが採用できる。本実施形態に用いられる負極端子２２は、図６に示すように筒部２３を備え、その筒部２３が負極活物質２０を貫通し、その後、図中の矢印の方向にカシメ加工されることによって接続される。
【００３０】
この負極端子２２の材質としては、銅、真鍮等の銅合金、アルミニウム、又はアルミニウム合金等の導電性材料が採用できるが、この中でもアルミニウム又はアルミニウム合金（以下、「アルミニウム等」と称することがある。）が好ましい。これは、負極端子２２の材質にアルミニウム等を採用すると、負極活物質２０のマグネシウム又はマグネシウム合金と、アルミニウム等との酸化還元電位が近いために、マグネシウム空気電池１０の使用中に負極端子２２の周囲の負極活物質２０が局部的に消耗することがない。これにより、負極活物質２０が分断され難くなり、マグネシウム空気電池１０の寿命の終期まで安定して発電できるからである。
【００３１】
なお、負極活物質２０の端子接続部２５は、上記の様にその上部に狭小部２７を備えることは必須ではなく、例えば、図８に示すように、反応部２４から全幅部のまま延伸される端子接続部１２５を備える負極活物質１２０としてもよい。また、負極端子２２も図６に示す例に限られず、負極端子２２のうちカシメ加工される筒部２３とは反対の他端に、さらに別のリード線を接続する等することができる。また、負極端子と負極活物質との接続にカシメ加工をすることなく、負極端子又は導体を負極活物質の端子接続部２５に当接させて図示しない電池ケースで押圧させる、負極端子をクリップ状にして端子接続部２５を挟む等、様々な態様を採用することができる。
【００３２】
なお、端子接続部２５をセパレータ３０，３１の辺縁３２から突出させる理由であるが、端子接続部２５にセパレータ３０，３１が当接されると、負極端子２２周りの厚さの変化により当該部分の負極活物質２０とセパレータと３０，３１との接触が悪くなり、イオン化反応にムラが発生し易くなる。すると、局部的な負極活物質２０の反応が進み、当該部分又はその周辺で負極活物質２０が分断されてしまうおそれがある。一方、本実施形態のマグネシウム空気電池１０では、セパレータ３０，３１は反応部２４のみに当接されているため、そのようなムラが発生し難くなり、負極活物質２０全体で満遍なくイオン化反応がなされる。また、負極端子２２によってセパレータ３０，３１、正極４０，４１、正極集電体４２，４３が押されてマグネシウム空気電池１０全体の厚さが変化することがない。これにより、図示しない電池ケースに収納することが容易となる。
【００３３】
また、端子接続部２５のうち全幅部２６にセパレータ３０，３１の上側の辺縁３２が接しており、狭小部２７との境２８までセパレータ３０，３１の辺縁３２が当接していない理由であるが、狭小部２７との境２８までセパレータ３０，３１が当接されると、境２８において電流密度が上昇し局部的なイオン化反応がなされる。これにより、境２８で負極活物質２０が分断されてしまうおそれがあるからである。一方、本実施形態のマグネシウム空気電池１０では、境２８にセパレータ３０，３１が当接されておらず、境２８でのイオン化反応は起きない。このため、境２８において負極活物質２０が分断されることがない。また、端子接続部２５に負極端子２２を接続するための狭小部２７を設けているため、全幅部２６の長さを短くすることができ、負極活物質２０の面積（量）を減らすことができる。
【００３４】
また、負極端子２２には、導体からなる負極集電体２１の一端が、負極活物質２０とともにカシメ加工によって接続されている。この負極集電体２１は、負極活物質２０のイオン化反応を阻害しないよう、負極活物質２０の表面に隙間ｓを設けて、負極活物質２０に螺旋状に巻着される。この、負極活物質２０が露出するように隙間ｓを設けて負極集電体２１を設けることにより、負極活物質２０の表面が十分にセパレータ３０，３１に当接されるとともに、負極活物質２０の両面を活用することができる。
【００３５】
また、負極集電体２１は、当接されるセパレータ３０，３１によって負極活物質２０に押し付けられているが、負極集電体２１の占める面積が少ないため、負極活物質２０に対して十分な面圧で接触することができる。このため、負極活物質２０と負極集電体２１とを導電性接着剤で接着することは特に必要ではない。また、負極集電体２１を負極活物質２０の略全域に這わしているため、負極活物質２０における部分的な電流密度の上昇、及び電流密度の上昇による局部的なイオン化反応が抑制され、負極活物質２０全体で満遍なくイオン化反応がなされる。これにより、マグネシウム空気電池１０の寿命の中期以降における負極活物質２０の分断を抑制することができる。
【００３６】
なお、本実施形態のマグネシウム空気電池１０では、負極集電体２１に銅からなる直径０．０１ｍｍ〜０．３ｍｍ、好ましくは０．０５ｍｍ〜０．１５ｍｍの導線を用いている。この様な細い導線を用いることで、負極活物質２０とセパレータ３０，３１との間に空間ができることを防止し、イオン化反応のムラを防止するとともに効率の良い発電をすることができる。もっとも、負極集電体２１はこれに限られず、発電される電流に応じた太さであればよい。また形状もこれに限られず、例えば帯状の導体を巻着させてもよい。また、負極集電体２１は、負極活物質２０の表面に隙間ｓを空けながら略全域にわたって設けられていればよく、上記の螺旋状に限られず、例えば、負極端子２２から数本の導線等を負極活物質２０の両面に垂らすようにして設けることもできる。また、負極集電体２１の材質としては、銅、真鍮等の銅合金、アルミニウム又はアルミニウム合金、金、銀等の電気抵抗の少ない導体が用いられることが好ましい。なお、負極集電体２１は、既に述べたように負極活物質２０に対して占める面積が小さい。このため、負極集電体２１に、負極活物質２０と酸化還元電位が離れた銅又は真鍮等の銅合金を用いても特に問題はない。
【００３７】
セパレータ３０，３１は、本実施形態では１セルあたり２枚設けられており、それぞれのセパレータ３０，３１が上記負極活物質２０の両面の反応部２４に当接される。このセパレータ３０，３１は、吸水性に富んだ不織布等で構成され、イオン化反応材が含浸され流通時には乾燥された状態となっている。そして、使用時には水分が供給されることで湿潤し、負極活物質２０及び正極活物質である酸素とでイオン化反応がなされ発電する。
【００３８】
正極４０，４１は、本実施形態では１セルあたり２枚設けられており、それぞれの正極４０，４１が、上記セパレータ３０，３１のうち負極活物質２０と反対側の面に当接される。この正極４０，４１は、導電性を有しつつ酸素を透過しやすい多孔質体で構成されることが好ましく、例えば炭素を含むシート状のものが採用できる。なお、本実施形態では正極４０，４１として炭素繊維シートを採用している。
【００３９】
正極集電体４２，４３は、本実施形態では１セルあたり２つ設けられており、それぞれの正極集電体４２，４３が、上記正極４０，４１のうちセパレータ３０，３１と反対側の面に当接される。この正極集電体４２，４３は、多くの空気が正極４０，４１に触れ、さらにマグネシウム空気電池１０の使用中に空気が入れ替わり、常に新鮮な空気が正極４０，４１に触れるよう通気性を有するように構成されることが好ましい。詳しくは、正極集電体４２，４３の面に直交する方向に空気を通過させるのみならず、正極集電体４２，４３の面に沿った方向にも空気が流れるようにすることが好ましい。本実施形態では、これらの面に直交する方向と面に沿った方向の両方の通気性を有するものとして、波状に形成された導線を網状に織り込んだメッシュ素材を採用している。なお、正極集電体４２，４３の材質としては、銅、真鍮等の銅合金、アルミニウム又はアルミニウム合金、金、銀等の電気抵抗の少ない導体が用いられることが好ましい。
【００４０】
また、２枚ある正極集電体４２，４３は、ジャンパー線４５等で電気的に接続される。さらに、正極集電体４２，４３のうち１枚の上端部には、正極端子４４が接続される。この正極集電体４２，４３と正極端子４４との接続であるが、はんだ付け、又は負極端子２２同様のカシメ加工による接続等の方法でなされる。
【００４１】
導電性接着剤５０，５１は、正極４０，４１と正極集電体４２，４３との当接される面の一部を接着するものである。この導電性接着剤５０，５１は、負極活物質２０の一方の面側に設けられた正極４０と正極集電体４２の一部、及び他方の面側に設けられた正極４１と正極集電体４３の一部を接着するのである。これらの負極活物質２０の一方の面側の導電性接着剤５０の接着面５２と、他方の面側の接着面５３は、図１、図３、図４、及び図５に示すように、負極活物質２０の面に直交する方向から見て異なる位置にあることが好ましい。
【００４２】
これは、導電性接着剤５０，５１が接着された接着面５２，５３に対応する箇所の負極活物質２０は、イオン化反応が起きにくく、マグネシウム空気電池１０の寿命の終期まで残存する可能性がある。このため、負極活物質２０の一方の面側に接着された導電性接着剤５０の接着面５２と、他方の面側に接着された導電性接着剤５１の接着面５３とが、負極活物質２０の面に直交する方向から見て同じ位置にあると、当該部分の負極活物質２０が最後まで残り、有効な発電容量を確保し難くなるからである。一方、本実施形態のマグネシウム空気電池１０のように、負極活物質２０の一方の面側の接着面５２と、他方の面側に設けられた接着面５３とが、負極活物質２０の面と直交する方向から見て異なる位置に設けられていると、残存した負極活物質２０は、導電性接着剤５０，５１の接着面５２，５３とは反対側の面からのイオン化反応によって発電を続けることができる。
【００４３】
また、負極活物質２０の面に直交する方向から見た導電性接着剤５０，５１の接着面５２，５３の位置は、負極集電体２１がある位置であることが好ましい。本実施形態では、図４及び図５に示すように、負極活物質２０の面に直交する方向から見て接着面５２，５３に対応する位置に、負極活物質２０の表面に巻着された負極集電体２１が存在するように構成される。これは、既に述べたように、負極活物質２０において、導電性接着剤５０，５１の接着面５２，５３に対応する箇所は、マグネシウム空気電池１０の寿命の終期まで残存する可能性がある。この負極活物質２０が残存する可能性がある場所に負極集電体２１を存在させることで、マグネシウム空気電池１０の寿命の終期において、残存した負極活物質２０によって発電される電力を有効に回収することができる。なお、図４及び図５において導電性接着剤５０，５１の接着面５２，５３を表わす円は、実線が負極活物質２０の手前側に導電性接着剤５０，５１の接着面５２，５３が存在し、破線は裏側に接着面５２，５３が存在することを示している。
【００４４】
また、導電性接着剤５０，５１の接着面５２，５３の、正極４０，４１の広い面に占める面積は、１〜３０％が好ましく、２〜１０％がより好ましい。これは、接着面５２，５３の面積が狭すぎると電池の内部抵抗が増大してしまうおそれがあるからであり、広すぎると正極集電体４２，４３からの酸素の供給を阻害してしまうとともに、導電性接着剤の使用量が増えて製造コストが増大してしまうからである。本発明のマグネシウム空気電池では、さらに好ましい例として、接着面５２，５３占める面積を、正極４０，４１の広い面の面積の４〜８％の範囲としている。
【００４５】
次に、図７を参照しながら、本発明のマグネシウム空気電池１０の使用時の負極活物質２０の状態を説明する。図７（Ａ）はマグネシウム空気電池１０の寿命の中期のときの負極活物質２０を模式的に示した図、図７（Ｂ）はマグネシウム空気電池１０の寿命の終期のときの負極活物質２０を模式的に示した図である。
【００４６】
マグネシウム空気電池１０のセパレータ３０，３１に水分を供給し、セパレータ３０，３１を湿潤させると、セパレータ３０，３１に含浸されたイオン化反応剤によって、負極活物質２０及び正極活物質である酸素とでイオン化反応がなされ、発電がなされる。このとき、正極は空気中の酸素とで反応がなされるため、正極４０，４１は消耗しない。一方、負極では負極活物質２０であるマグネシウム又はマグネシウム合金が、水酸化マグネシウムへと変化することで、負極活物質２０は図７（Ａ）に示すように、当初の厚さから減少していく。
【００４７】
このとき、既に述べたように、負極集電体２１によって負極活物質２０における部分的な電流密度の上昇が抑制されるため、負極活物質２０は略満遍なく反応していくのであるが、導電性接着剤５０，５１の接着面５２，５３において、部分的に負極活物質２０が残存する場合がある。これは、負極活物質２０のうち、導電性接着剤５０，５１の接着面５２，５３に対応する場所以外のところでは、負極活物質２０の両面からイオン化反応がなされ、負極活物質２０が両面から減少する。これに対し、図中の破線ｄ１，ｄ２で示す導電性接着剤５０，５１の接着面５２，５３に対応する場所では、イオン化反応が鈍く、主に接着面５２，５３が存在する側とは反対側の面でイオン化反応がなされる。これによって、負極活物質２０のうち、導電性接着剤５０，５１の接着面５２，５３に対応する場所は、残存しやすい傾向にある。なお、負極集電体２１は、セパレータ３０，３１によって負極活物質２０に押し付けられているため、負極活物質２０の厚みが減少してもともに移動し、負極活物質２０の表面に接触している。
【００４８】
次に、図７（Ｂ）に示すように、さらに発電がなされると、負極活物質２０は分断されることがある。このとき、負極活物質２０のうち導電性接着剤５０，５１の接着面５２，５３に対応する場所では、上記の様に負極活物質２０の主に片面からしかイオン化反応がなされないため、マグネシウム空気電池１０の寿命の終期まで残存する可能性がある。また、負極活物質２０のうち、導電性接着剤５０，５１の接着面５２，５３に対応する場所以外のところでも、必ずしも一律に厚さが減少する訳ではなく、分断されながら一部は残存することがある。このとき、負極集電体２１が、負極活物質２０の表面に螺旋状に巻着され、さらに負極活物質２０のうち導電性接着剤５０，５１の接着面５２，５３に対応する場所に設けられているため、残存する負極活物質２０から効率的に電力を回収することができる。
【００４９】
また、負極活物質２０の分断された箇所を通じて、２枚のセパレータ３０，３１が接触し、電解液が多いセパレータ３０，３１から少ないセパレータ３０，３１に供給される。これらにより、マグネシウム空気電池１０の寿命の終期においても、安定した発電が期待できる。なお、既に述べたように、負極活物質２０の表面積に対して負極集電体２１の占める面積は小さく、セパレータ３０，３１と負極活物質２０とは十分な面積で接触しているため、負極集電体２１によってイオン化反応が妨げられることはない。
【００５０】
なお、図９に示すように、他の実施形態のマグネシウム空気電池１００として、１つの負極活物質２０に対して１つずつのセパレータ３０、正極４０、正極集電体４２としてもよいし、このマグネシウム空気電池１００を、複数積層させてもよい。
【００５１】
以上、説明したように、これらの本実施形態のマグネシウム空気電池によれば、負極端子２２を負極集電体２１とともに直接に負極活物質２０にカシメ加工によって接続しているため、当該部分の電気抵抗を低減させることができるとともに、製造コストの低減を図ることができる。また、負極活物質２０に狭小部２７を設けることにより、負極活物質２０の面積を減らすことができ、製造コストの低減を図ることができる。また、セパレータ３０，３１の辺縁３２が当接される部分は、負極活物質２０の全幅部２６であるため、全幅部２６と狭小部２７との境２８において、電流密度の上昇によるイオン化反応の促進が起きず、この境２８において負極活物質２０が分断されることがない。また、負極端子２２及び端子接続部２５がセパレータ３０，３１から突出しているため、当該部分の厚さが変化せず、電池ケース等に収納することが容易となる。
【００５２】
また、負極集電体２１が負極活物質２０の表面に隙間ｓを設けて巻着されているため、負極集電体２１を設けながら負極活物質２０の両面を用いて発電することができる。このため、取り出せる電流が２倍となり、実用に耐え得る電流を取り出すことができる。また、負極集電体２１が、負極活物質２０の略全域に巻着されているため、電池の内部抵抗を低減させることができるとともに、負極活物質２０の一部分に電流が集中することなく、負極活物質２０の局部的な反応が避けられ、負極活物質２０全体で略均一な発電をすることができる。
【００５３】
また、負極集電体２１は、負極活物質２０の表面積の一部のみを覆っているため、負極集電体２１自体の材料コストを低減できるとともに、負極集電体２１が比較的高い面圧で負極活物質２０と接触できる。このため、負極活物質２０と負極集電体２１とを導電性接着剤で必ずしも接着する必要がなく、負極集電体２１を設けるコストを低減させることができる。さらに、負極集電体２１の占める面積が、負極活物質２０の面積に対して狭いため、負極集電体２１に酸化還元電位の離れた銅又は銅合金を用いても実質的に問題とならず、製造が容易となる。
【００５４】
また、負極集電体２１が、負極活物質２０のうち導電性接着剤５０，５１の接着面５２，５３に対応する位置に設けられているため、マグネシウム空気電池１０の寿命の終期において、当該部分の負極活物質２０が分断された状態で残存しても、残存した部分から効率よく電力を回収することができる。さらに、負極活物質２０が分断された場所に置いて、負極活物質２０を挟んで向かい合う２枚のセパレータ３０，３１が接触し、互いに電解液を供給するため、２枚のセパレータ３０，３１の電解液の量が均一となる。
【００５５】
また、導電性接着剤５０，５１の接着面５２，５３が、負極活物質２０の一方の面側と他方の面側とで、負極活物質２０の面に直交する方向から見て異なる位置にあるため、負極活物質２０のうち導電性接着剤５０，５１の接着面５２，５３に対応するイオン化反応が起きにくい場所であっても、その反対側の面からイオン化反応がなされ、問題なく発電することができる。
【００５６】
また、導電性接着剤５０，５１によって、正極４０，４１と正極集電体４２，４３との当接される面の一部を接着するため、正極４０，４１と正極集電体４２，４３との間の内部抵抗を低減させることができ、大電流を取り出すことができる。また、導電性接着剤５０，５１の接着面５２，５３が、正極４０，４１と正極集電体４２，４３との当接される面の一部であること、及び正極集電体４２，４３が通気性を有するため、酸素の供給を阻害することがない。
【００５７】
これらにより、マグネシウム空気電池の寿命の終期まで、大電流を取出しながら安定した発電をするとともに、低コストなマグネシウム空気電池とすることができる。
【００５８】
なお、上述のマグネシウム空気電池は本発明の例示であり、発明の趣旨を逸脱しない範囲において、その構成を適宜変更することができる。
【符号の説明】
【００５９】
１０，１００・・マグネシウム空気電池、
２０，１２０・・負極活物質、２１・・負極集電体、２２・・負極端子、２３・・筒部、２４・・反応部、２５，１２５・・端子接続部、２６・・全幅部、２７・・狭小部、２８・・境、ｗ・・幅、ｓ・・隙間、
３０，３１・・セパレータ、３２・・辺縁、
４０，４１・・正極、４２，４３・・正極集電体、４４・・正極端子、４５・・ジャンパー線、
５０，５１・・導電性接着剤、５２，５３・・接着面、
【要約】
【課題】負極端子を負極活物質にカシメ加工することで、部品点数と作業工数の簡素化を図り、製造コストを低減させる。
【解決手段】マグネシウム又はマグネシウム合金を含むシート状の負極活物質２０と、前記負極活物質にカシメ加工によって接続された負極端子２２と、前記負極活物質２０に当接される、イオン化反応材が含浸されたシート状のセパレータ３０と、前記セパレータ３０のうち前記負極活物質２０と反対側の面に当接される、シート状の正極４０と、前記正極４０のうち前記セパレータ３０と反対側の面に当接される、通気性を有する正極集電体４２と、前記正極集電体４２に接続された正極端子４４と、を備える。
【選択図】図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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