(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体媒体が通流する第１流路および弁座を内部に形成してなる弁ケーシングと、
該弁ケーシング内に位置し、前記液体媒体の液圧に応じて弁の開閉位置にわたって移動可能な弁体、および該弁体を、前記液体媒体が通流する方向に抗する方向であってかつ前記弁座に着座させて閉弁状態とする閉弁方向に付勢するための第１付勢手段を有する弁機構と、
を具え、前記液体媒体の通流方向に見て、前記弁座の上流側に存在する前記液体媒体の液圧が、前記第１付勢手段の付勢力を上回ったとき、前記弁体が前記弁座から離れる方向に移動して開弁状態になるチェック弁であって、
前記第１流路の、前記チェック弁の流入口と前記弁座との間の位置に、前記第１流路から分岐する分岐口をもつ第２流路が形成され、
該第２流路内に位置し、該第２流路内に浸入する前記液体媒体の流れを堰き止める受圧部、および、前記第１流路内に移動可能に配置され、前記閉弁状態における前記弁体と接触する位置に移動して前記弁体を係止する、前記受圧部と一体をなす係止部を有する弁体係止部材と、
該弁体係止部材を、前記受圧部に作用する前記液体媒体の液圧に抗する方向であってかつ前記弁体を係止する方向に前記係止部が移動するように付勢するための第２付勢手段と、
を具え、
前記弁体係止部材は、前記閉弁状態における前記弁体を係止して、前記チェック弁の流出口側で生じる圧力脈動に起因した前記弁体の異常移動を防止し、かつ前記第１流路内で前記弁座の上流側に存在する前記液体媒体の液圧に基づいて前記弁体が前記開弁方向へ移動する前に、前記第２流路内に浸入する液体媒体の液圧の作用により前記受圧部を先に押圧移動させて、前記係止部が前記弁体の係止位置から係止解除位置へと移動するように構成してなることを特徴とする、チェック弁。
【請求項２】
前記第２付勢手段の付勢力は、前記第１付勢手段の付勢力よりも小さいことを特徴とする、請求項１に記載のチェック弁。
【請求項３】
前記弁体の係止位置と係止解除位置との間の前記係止部の移動を、前記第１流路内の液体媒体の通流方向を横切る方向へのスライド移動としたことを特徴とする、請求項１または２に記載のチェック弁。
【請求項４】
前記チェック弁は、燃料噴射装置から燃料タンクへの戻り燃料用の燃料戻り管路に配置されることを特徴とする、請求項１から３までのいずれか１項に記載のチェック弁。
【請求項５】
前記弁体は球体であり、
前記第１付勢手段および前記第２付勢手段はいずれも圧縮ばねであることを特徴とする、請求項１から４までのいずれか１項に記載のチェック弁。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体媒体が通流する第１流路および弁座を内部に形成してなる弁ケーシングと、この弁ケーシング内に位置し、液体媒体の液圧に応じて弁の開閉位置にわたって移動可能な弁体、およびこの弁体を、液体媒体が通流する方向に抗する方向であってかつ弁座に着座させて閉弁状態とする閉弁方向に付勢するための第１付勢手段を有する弁機構とを具え、液体媒体の通流方向に見て、弁座の上流側に存在する液体媒体の液圧が、第１付勢手段の付勢力を上回ったとき、弁体が弁座から離れる方向に移動して開弁状態になるチェック弁に関する。
【背景技術】
【０００２】
ディーゼルエンジンに代表される圧縮自己着火式エンジンを搭載した車両は、エンジンの作動状態では、燃料タンク内の燃料が、高圧ポンプにより高圧燃料としてコモンレールに圧送供給され、次いで、コモンレールに蓄積された高圧燃料としてインジェクタ（燃料噴射装置）に供給された後、このインジェクタの噴射孔からエンジンの各気筒に噴射される。通常、インジェクタ内に供給されたものの噴射されずに残った燃料は、過剰燃料として所定の管路を介して燃料タンクへと戻される。例えば特許文献１には、噴射されずに残った過剰燃料を燃料タンクに戻すインジェクターリターンパイプ（第１リターン管路）が、インジェクタの頭頂部に接続されるとともに、第１リターン管路にチェック弁を設けた構成が開示されている。チェック弁は、第１リターン管路内の上流側の燃圧を一定に保つとともに、チェック弁に対して上流側の第１リターン管路内の燃圧が所定値を超えたときに開弁するように構成されている。また、特許文献１に記載された圧縮自己着火式エンジンの始動制御装置においては、第１リターン管路が、チェック弁の下流側で、高圧ポンプからの過剰燃料を燃料タンクに戻すレギュレータパイプ（第２リターン管路）と、コモンレールからの過剰燃料を燃料タンクに戻すリターンパイプ（第３リターン管路）とに連通するように接続されている。
【０００３】
このような構成を有する、特許文献１に記載した装置では、例えばドライバーが、車両の走行中にアクセルを離して車両が惰行状態、つまりインジェクタが燃料を噴射しない無噴射状態になると、チェック弁は、インジェクタとの間の第１リターン管路内の燃圧を一定に保つために閉弁状態を維持する。しかし、車両の惰行状態においても高圧ポンプは、コモンレールにおける圧力制御に必要な燃料をコモンレール内に圧送し続けるため、高圧ポンプによる燃料の圧送が継続される結果、圧力制御には使用されない過剰燃料が高圧ポンプにおいて発生し、この過剰燃料を、戻り燃料として高圧ポンプから第２リターン管路を通じて燃料タンクへ戻す必要がある。第２リターン管路を通じて戻り燃料を燃料タンクに戻す際、第２リターン管路内を流れる戻り燃料には、高圧ポンプ内のプランジャ作動による影響を受けて圧力脈動が生じやすく、この圧力脈動は、第２リターン管路に連通する第１リターン管路内の圧力にも影響を及ぼす傾向がある。
【０００４】
すなわち、第２リターン管路内を流れる戻り燃料が圧力脈動すると、これに伴って、第１リターン管路内も圧力変動、特に負圧が生じる場合がある。かかる場合、第１リターン管路に配設したチェック弁内の弁体が、負圧吸引力により、チェック弁内の弁座の上流側に存在する燃料の圧力とは無関係に、弁座から離れたり揺動したりして弁が誤作動し、開弁状態となって、チェック弁の上流側に存在する燃料がチェック弁を通って燃料タンクに流れ出し、第１リターン管路内の、チェック弁の上流側の燃圧が、所望の値を下回る事態が生じる傾向があった。そして、チェック弁の上流側の燃圧が所望の値を下回った状態で、再度、ドライバーがアクセルを踏み込むことによりインジェクタで燃料噴射を再開される場合には、インジェクタ内部の部品、例えばアマチュア等が油膜切れ状態で動作することになるため、アマチュアが摩耗し、この摩耗に起因して燃料噴射量が変化する可能性があるという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−１１３１６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、閉弁状態における弁体を係止する適正な弁体係止部材を具えることにより、チェック弁の流出口側で生じる圧力脈動に起因した弁体の異常移動を防止することが可能なチェック弁を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明の要旨構成は以下の通りである。
【０００８】
（１）液体媒体が通流する第１流路および弁座を内部に形成してなる弁ケーシングと、該弁ケーシング内に位置し、前記液体媒体の液圧に応じて弁の開閉位置にわたって移動可能な弁体、および該弁体を、前記液体媒体が通流する方向に抗する方向であってかつ前記弁座に着座させて閉弁状態とする閉弁方向に付勢するための第１付勢手段を有する弁機構とを具え、前記液体媒体の通流方向に見て、前記弁座の上流側に存在する前記液体媒体の液圧が、前記第１付勢手段の付勢力を上回ったとき、前記弁体が前記弁座から離れる方向に移動して開弁状態になるチェック弁であって、前記第１流路の、前記チェック弁の流入口と前記弁座との間の位置に、前記第１流路から分岐する分岐口をもつ第２流路が形成され、該第２流路内に位置し、該第２流路内に浸入する前記液体媒体の流れを堰き止める受圧部、および、前記第１流路内に移動可能に配置され、前記閉弁状態における前記弁体と接触する位置に移動して前記弁体を係止する、前記受圧部と一体をなす係止部を有する弁体係止部材と、該弁体係止部材を、前記受圧部に作用する前記液体媒体の液圧に抗する方向であってかつ前記弁体を係止する方向に前記係止部が移動するように付勢するための第２付勢手段とを具え、前記弁体係止部材は、前記閉弁状態における前記弁体を係止して、前記チェック弁の流出口側で生じる圧力脈動に起因した前記弁体の異常移動を防止し、かつ前記第１流路内で前記弁座の上流側に存在する前記液体媒体の液圧に基づいて前記弁体が前記開弁方向へ移動する前に、前記第２流路内に浸入する液体媒体の液圧の作用により前記受圧部を先に押圧移動させて、前記係止部が前記弁体の係止位置から係止解除位置へと移動するように構成してなることを特徴とする、チェック弁。
【０００９】
（２）前記第２付勢手段の付勢力は、前記第１付勢手段の付勢力よりも小さいことを特徴とする、上記（１）に記載のチェック弁。
【００１０】
（３）前記弁体の係止位置と係止解除位置との間の前記係止部の移動を、前記第１流路内の液体媒体の通流方向を横切る方向へのスライド移動としたことを特徴とする、上記（１）または（２）に記載のチェック弁。
【００１１】
（４）前記チェック弁は、燃料噴射装置から燃料タンクへの戻り燃料用の燃料戻り管路に配置されることを特徴とする、上記（１）から（３）までのいずれか１つに記載のチェック弁。
【００１２】
（５）前記弁体は球体であり、
前記第１付勢手段および前記第２付勢手段はいずれも圧縮ばねであることを特徴とする、上記（１）から（４）までのいずれか１つに記載のチェック弁。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、第１流路の、チェック弁の流入口と弁座との間の位置に、第１流路から分岐する分岐口をもつ第２流路が形成され、第２流路内に位置し、第２流路内に浸入する液体媒体の流れを堰き止める受圧部、および、第１流路内に移動可能に配置され、閉弁状態における弁体と接触する位置に移動して弁体を係止する、受圧部と一体をなす係止部を有する弁体係止部材と、弁体係止部材を、受圧部に作用する液体媒体の液圧に抗する方向であってかつ弁体を係止する方向に係止部が移動するように付勢するための第２付勢手段とを具え、弁体係止部材は、閉弁状態における弁体を係止することによって、チェック弁の流出口側で生じる圧力脈動に起因した弁体の異常移動を防止でき、また、弁体係止部材を、第１流路内で弁座の上流側に存在する液体媒体の液圧に基づいて弁体が開弁方向へ移動する前に、第２流路内に浸入する液体媒体の液圧の作用により受圧部を先に押圧移動させて、係止部が弁体の係止位置から係止解除位置へと移動するように構成することによって、チェック弁の通常動作を支障なく行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、車両の燃料配管系統を示す概略図である。
【図２】図２（ａ）、（ｂ）は、本発明のチェック弁を構成する弁体係止部材が、弁体と接触する位置に移動して弁体を係止している状態を示したものであって、図２（ａ）がチェック弁の縦断面図、図２（ｂ）が図２（ａ）に示すＩ−Ｉ線上の断面図である。
【図３】図３は、図２（ａ）に示すチェック弁を構成する弁体係止部材が、弁体の係止解除位置にスライド移動した直後の状態を示すＩ−Ｉ線上の断面図である。
【図４】図４（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、第１流路及び第２流路をそれぞれ異なる３方向から内部構造が分かるように示したものであって、図４（ａ）が平面透視図、図４（ｂ）が側面透視図、そして、図４（ｃ）が背面透視図である。
【図５】図５は、本発明に係る代表的なチェック弁の分解斜視図である。
【図６】図６は、本発明に係るチェック弁において、第２流路の分岐口と、弁体係止部材がスライド移動するための貫通孔の位置関係が分かるように示したときの平面図である。
【図７】図７は、従来のチェック弁を説明するための縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
次に、本発明に従うチェック弁の実施形態について、図面を参照しながら以下で説明する。
【００１６】
図１は、本発明のチェック弁２０を、コモンレール式燃料噴射システム１０に適用したときの実施形態を例示したものであって、このコモンレール式燃料噴射システム１０は、液体媒体である燃料を蓄えるための燃料タンク１１と、燃料フィルタ１２と、燃料ポンプ１３と、圧力制御弁１４を有するコモンレール１５と、燃料噴射装置１６と、本発明に係るチェック弁２０と、これらを接続する管路を示した回路図であり、図２（ａ）は、本発明に係るチェック弁２０の縦断面図であって、弁体係止部材５０が、弁体４１の係止位置にある状態、すなわちチェック弁２０が閉弁状態にある場合を示し、図２（ｂ）は、図２（ａ）に示すＩ−Ｉ線上の断面図であり、図３は、弁体係止部材５０が、弁体４１との係止解除位置に移動した直後のチェック弁２０の開弁状態にある場合の、図２（ｂ）と同様のＩ−Ｉ線上の断面図であり、図４（ａ）〜図４（ｃ）は、チェック弁２０の第１流路２２及び第２流路２７をそれぞれ異なる３方向から内部構造が分かるように示したものであって、図４（ａ）が平面透視図、図４（ｂ）が側面透視図及び図４（ｃ）が背面透視図である。
【００１７】
図１に示す燃料ポンプ１３は、燃料タンク１１から燃料フィルタ１２を介して燃料を汲み上げるためのフィードポンプと、汲み上げた燃料（液体媒体）を加圧してコモンレール１５に圧送するための高圧ポンプとを有するポンプアセンブリとして構成され、高圧燃料の吐出量を、燃料ポンプ１３の燃料吸入側に設けられた吸入調整弁（図示せず）によって調整されるように構成されている。尚、本発明では、燃料ポンプ１３をかかる構成だけには限定せず、例えば、フィードポンプと高圧ポンプとは別個独立に設けた構成にしてもよい。
【００１８】
コモンレール１５は、燃料ポンプ１３から圧送される高圧燃料を蓄積し、各燃料噴射装置（インジェクタ）１６に所定量の高圧燃料を分配するための圧力容器であって、コモンレール１５内の圧力制御を行うために圧力制御弁１４を有している。この圧力制御弁１４は、例えば、弁の開度をエンジンコントロールユニット（ＥＣＵ）（図示せず）によって調節して、コモンレール１５内の圧力を調節（燃料の排出量を調節）するソレノイド式の圧力制御弁であることが好ましい。
【００１９】
燃料噴射装置１６は、コモンレール１５に蓄積された高圧燃料を内燃機関（図示せず）の気筒に噴射するためのものであって、噴射孔を開閉するための背圧逃がし機構（図示せず）を有している。背圧逃がし機構は、燃料噴射時に背圧室（図示せず）内の高圧燃料を第１リターン管路１７に逃がす（すなわち動的リークを生じさせる）ことができるように構成されている。燃料噴射装置１６の噴射方式としては特に限定されず、例えばピエゾアクチュエータを用いたピエゾ式燃料噴射装置や、電磁ソレノイド式燃料噴射装置のいずれを用いてもよい。
【００２０】
第１リターン管路１７は、燃料噴射装置１６の背圧逃がし機構から燃料タンク１１に向かって延在し、背圧逃がし機構から排出された過剰燃料を燃料タンク１１へ戻すための管路であって、第１リターン管路１７の任意の箇所にチェック弁２０が設けられている。また、第１リターン管路１７は、過剰燃料が通流する方向で見て、チェック弁２０よりも下流側の端部が、コモンレール圧の制御に使用されなかった余分な燃料を燃料ポンプ１３から燃料タンク１１に戻す第２リターン管路１８と、コモンレール１５から圧力制御弁１４を通じて逃がされた燃料を燃料タンク１１に戻す第３リターン管路１９とに接続されている。
【００２１】
チェック弁２０は、弁ケーシング２１と弁機構４０とで主に構成されていて、燃料噴射装置１６の背圧逃がし機構から第１リターン管路１７に排出されて所定圧以上の液圧になった過剰燃料の通流を許容し、その逆方向での燃料の通流を阻止するために設けられている。本発明の実施形態におけるチェック弁２０は、主として、燃料噴射装置１６から燃料タンク１１へ戻る過剰燃料の液圧を、チェック弁２０よりも上流側の第１リターン管路１７の部分において、所定の圧力範囲（例えば０．３〜０．８ｂａｒ（相対圧））に保持するために設けられていて、第１リターン管路１７の上流側部分の液圧が所定の圧力値を上回ると、チェック弁２０は開弁状態となって、過剰燃料（液体媒体）を、第１リターン管路１７の下流側に流出させて燃料タンク１１に戻すように構成されている。
【００２２】
図２に示した弁ケーシング２１の内部には、液体媒体、例えば燃料噴射装置１６から燃料タンク１１へ戻る過剰燃料が通流する第１流路２２と、弁座２３とが形成されている。弁ケーシング２１の、液体媒体の通流方向（図２に白抜き矢印Ｆで示す）における各両端壁には、流入口２４と流出口２５とがそれぞれ設けられていて、第１流路２２は、これら流入口２４と流出口２５との間で弁ケーシング２１内部を貫通するように形成されている。さらに、弁座２３は、流入口２４と流出口２５との間で、第１流路２２の任意の箇所に形成されている。弁座２３の形状は、図示の実施形態では、流入口２４に向かって弁体４１の外径よりも小さい内径になるように縮径させた、全体として略円錐台状をなしている場合を示しているが、弁体４１が閉弁状態で弁座２３上に安定して着座できるような形状であればよく、この形状だけには限定されない。
【００２３】
さらに、弁ケーシング２１内には弁機構４０が位置し、この弁機構４０は、過剰燃料の液圧に応じて弁の開閉位置にわたって移動可能な弁体４１、およびこの弁体４１を、過剰燃料が通流する方向Ｆに抗する方向であってかつ弁座２３に着座させて閉弁状態とする閉弁方向に付勢するための第１付勢手段４２を有する。例えば図示の実施形態では、弁体４１が球体であり、第１付勢手段４２が第１圧縮ばねである場合を示している。弁体４１は、第１リターン管路１７内の液圧および第１圧縮ばね４２の付勢力の力関係に基づいて第１流路２２内を移動して、チェック弁２０の開弁・閉弁状態を適正に制御することができる。弁体４１は、弁座２３に着座して閉弁状態を達成できる構成であればよく、その構成は球体だけには限定されない。第１圧縮ばね４２は、その一端を第１流路２２において流出口２５側の弁ケーシング２１の内壁に密着支持され、他端を弁体４１に対してばね力により押圧接触させて、弁体４１を弁座２３に着座させて閉弁状態を達成できるように弁体４１に対して付勢力を与えている。第１付勢手段４２は、弁体４１を弁座２３に押し付ける付勢力を与える構成であればよく、その構成は圧縮ばねだけには限定されない。
【００２４】
チェック弁２０は、過剰燃料の通流方向Ｆに見て、弁座２３の上流側に存在する過剰燃料の液圧が、第１付勢手段４２の付勢力を上回ったとき、弁体４１が弁座２３から離れる方向に移動して開弁状態になる。つまりチェック弁２０は、公知のチェック弁のように、過剰燃料の通流方向Ｆを、弁座２３の上流側の流入口２４から、弁座２３の下流側の流出口２５への一方向のみに制限し、その反対の流れに対しては、第１流路２２を弁体４１が塞ぐように構成されていて、弁座２３の上流側に存在する過剰燃料の圧力に応じて、過剰燃料を、通流方向Ｆのみに通流し、弁座２３の上流側に存在する過剰燃料の圧力を適正に制御することができる。
【００２５】
そして、本発明の構成上の主な特徴は、弁ケーシング２１内の弁体４１に接触可能な弁体係止部材５０を設けることで、チェック弁２０の流出口２５側で生じる圧力脈動に起因した弁体４１の異常移動を防止することにあり、より具体的には、第１流路２２の、チェック弁２０の流入口２４と弁座２３との間の位置に、第１流路２２から分岐する分岐口２６をもつ第２流路２７が形成され、この第２流路２７内に位置し、この第２流路２７内に浸入する液体媒体の流れを堰き止める受圧部５１、および、第１流路２２内に移動可能に配置され、閉弁状態における弁体４１と接触する位置に移動して弁体４１を係止する、受圧部５１と一体をなす係止部５２を有する弁体係止部材５０と、この弁体係止部材５０を、受圧部５１に作用する、液体媒体の液圧に抗する方向であってかつ弁体４１を係止する方向に係止部５２が移動するように付勢するための第２付勢手段５３とを具え、弁体係止部材５０は、閉弁状態における弁体４１を係止して、チェック弁２０の流出口２５側で生じる圧力脈動に起因した弁体４１の異常移動を防止し、かつ第１流路２２内で弁座２３の上流側に存在する液体媒体の液圧に基づいて弁体４１が開弁方向へ移動する前に、第２流路２７内に浸入する液体媒体の液圧の作用により受圧部５１を先に押圧移動させて、係止部５２が弁体４１の係止位置から係止解除位置へと移動するようにチェック弁２０を構成することにある。本発明は、上記構成を採用することによって、弁座２３より上流側の液圧が低く、チェック弁２０の閉弁状態が維持されている場合に、チェック弁２０の流出口２５側で生じた圧力脈動に基づく負圧が、チェック弁２０の弁体４１に作用したとしても、弁体係止部材５０の係止部５２が、弁体４１の、第１付勢手段４２と接触する側の部分（弁体４１の背面側部分）に接触する位置にあってかつ弁体４１を係止しているため、開弁方向への弁体４１の異常移動を阻止することができ、その結果、チェック弁２０の誤作動が防止できることにより、弁座２３より上流側に存在する液体媒体の液圧の不都合な低下を回避して、燃料噴射装置１６内の構成部品における油膜切れによる構成部品間の摩擦による摩耗を防ぎ、摩耗に起因した噴射量の変化を生じさせることなく安定した噴射量の燃料噴射を長期にわたって保証することができる。
【００２６】
第２流路２７は、チェック弁２１の弁体４１が異常移動するのを阻止するように弁体係止部材５０を移動可能に配設するために形成したものであって、第１流路２２の、チェック弁２０の流入口２４と弁座２３との間の位置に、第１流路２２から分岐する分岐口２６を有している。また、第２流路２７内には、第２流路２７内に浸入する液体媒体（過剰燃料）の流れを堰き止め、この液体媒体の液圧に応じて第２流路２７内を移動可能なように、弁体係止部材５０の受圧部５１が液密に配設され、受圧部５１は過剰燃料の流れに対向する受圧面５５を備えている。このため、第２流路２７は、弁体係止部材５０の受圧部５１を配設することによって行き止まり流路となる。
【００２７】
受圧部５１は、第２流路２７内の過剰燃料が、受圧部５１を挟んで上流側から下流側または下流側から上流側へと通流しないように構成するため、受圧部５１の外周面に、第２流路２７の内壁に密に接触しつつ、第２流路２７内の受圧部５１の移動を妨げない弾性シール部材を設けることが好ましい。
【００２８】
また、弁体係止部材５０は、第１流路２２内に移動可能に配置され、閉弁状態における弁体４１と接触する位置に移動して弁体４１を係止する、受圧部５１と一体をなす係止部５２を有している。
【００２９】
さらに、弁体係止部材５０は、受圧部５１が第２流路２７内に位置するとともに、係止部５２が第１流路２２内に位置するように構成するため、図２では、閉弁状態の弁体４１の背面側部分に接触できる位置にて、第２流路２７と第１流路２２とを連通する貫通孔３６が設けられ、弁体係止部材５０の係止部５２は、貫通孔３６に挿入されることによって、第１流路２２内に位置する、閉弁状態の弁体４１の背面側部分に接触することができる。
【００３０】
第２付勢手段５３は、弁体係止部材５０を、受圧部５１に作用する液体媒体の液圧に抗する方向であってかつ弁体４１を係止する方向に係止部５２が移動するように付勢するために設けられている。例えば、図２では、第２付勢手段５３が圧縮ばねであり、この第２付勢手段５３は、一端が第２流路２７内の内壁に支持され、他端が弁体係止部材５０に支持されている場合を示しているが、係止部５２が所定方向に移動するように付勢する構成であればよい。
【００３１】
また、図２および図３に示すチェック弁２０では、受圧部５１を、その受圧面５５（受圧面５５は、通常、第２流路２７の横断面と平行に配置される。）が、図２（ａ）に示すチェック弁２０の縦断面内に位置するように配置させるとともに、貫通孔３６の内径を、係止部５２の外径に比べて大きく設定して、係止部５２を、弁体４１の係止位置（図２（ｂ））と係止解除位置（図３）との間で、第１流路２２内の液体媒体の通流方向Ｆを横切る方向にスライド移動できるように構成した場合を示しているが、弁体４１の係止位置係止解除位置との間で係止部５２が移動できる構成であればよく、スライド移動だけには限定されない。図４（ａ）〜（ｃ）は、弁体係止部材５０の係止部５２が、弁体４１の係止位置（図２（ｂ））にあるときの状態を、チェック弁２０の第１流路２２、第２流路２７および弁体４１との配置関係がわかるように３方向から透視したときの概念図であって、図４（ａ）が平面透視図、図４（ｂ）が側面透視図及び図４（ｃ）が背面透視図である。
【００３２】
図２〜図４に示した実施形態では、第２流路２７が、図４（ａ）〜（ｃ）に示すように、３つの中空部分２８、２９、３０をクランク状に連結した態様を示している。すなわち、第１中空部分２８は、分岐口２６から、過剰燃料の通流方向Ｆに対して垂直上方に向かって延在し、第２中空部分２９は、第１中空部分２８から、過剰燃料の通流方向Ｆに沿って延在し、そして、第３中空部分３０は、第２中空部分２９の延在方向に対して直交する方向に延在しており、第３中空部分３０の底部の中途位置から第１流路２２に連通する貫通孔３６、例えば第３中空部分３０の延在方向に長くなるように形成した細長貫通孔３６が形成されている。
【００３３】
弁体係止部材５０は、閉弁状態における弁体４１を係止して、チェック弁２０の流出口２５側で生じる圧力脈動に起因した弁体４１の異常移動を防止する。このような構成の弁体係止部材５０を備えた本発明のチェック弁２０は、例えば図１に示した実施形態において用いた場合、惰行状態で、燃料噴射装置１６が燃料を噴射しない無噴射状態の場合に、第２リターン管路１８内に、燃料ポンプ１３のプランジャ作動による圧力脈動に起因した負圧吸引が生じたとしても、チェック弁２０の上流側の第１リターン管路１７内の液圧に無関係に弁体４１が弁座２３から離れたり、揺動したりするという異常移動を抑制して、チェック弁２０の誤作動を防止することができる。
【００３４】
また、本発明のチェック弁２０は、弁体係止部材５０が、第１流路２２内で弁座２３の上流側に存在する過剰燃料の液圧に基づいて弁体４１が開弁方向へ移動する前に、第２流路２７内に浸入する過剰燃料の液圧の作用により受圧部５１が先に押圧移動されて、係止部５２が弁体４１の係止位置から係止解除位置へと移動するように構成されている。図１に示した実施形態に基づけば、チェック弁２０の上流側の第１リターン管路１７内の過剰燃料の液圧が、第１圧縮付勢手段４２の付勢力を上回って、弁体４１が弁座２３から離れて開弁方向へ移動する前に、分岐口２６を介して第２流路２７内に浸入する過剰燃料による受圧部５１の押圧により、弁体係止部材５０は、弁体４１との係止位置から係止解除位置へと押圧移動されるので、チェック弁２０に対して上流側の第１リターン管路１７内における液圧に応じた、弁体４１の通常移動は妨げられることはない。
【００３５】
チェック弁２０の上流側の第１リターン管路１７内の過剰燃料の液圧が、第１圧縮付勢手段４２の付勢力を上回って、弁体４１が弁座２３から離れて開弁方向へ移動する前に、分岐口２６を介して第２流路２７内に浸入する過剰燃料による受圧部５１を押圧するための具体的な手段としては、例えば、第２付勢手段５３の付勢力を、第１付勢手段４２の付勢力よりも小さく設定することが好ましい。第２付勢手段５３の付勢力は、上流側の第１リターン管路１７内で保持したい液圧に基づいて設定されており、例えばチェック弁２０に対して上流側の第１リターン管路１７における背圧を０．３〜０．８ｂａｒに保持する場合、第２付勢手段５３は、弁体係止部材５０の受圧部５１に０．３ｂａｒ未満、好ましくは０．１ｂａｒ以下の液圧が作用した場合に圧縮移動するように構成されている。第２付勢手段５３は、第１付勢手段４２が圧縮移動するよりも先に圧縮移動するので、チェック弁２０の弁体４１が閉弁状態から開弁状態へ正常に移動する際には、弁体係止部材５０は、既に弁体４１との係止解除位置に移動しているため、弁体４１の開弁方向への移動を妨げることはない。また、弁体４１が開弁状態から閉弁方向に移動する際にも、第１付勢手段４２と第２付勢手段５３の相互の付勢力関係を適正に設定することにより、第１付勢手段４２の伸長（復元）移動が、第２付勢手段５３の伸長移動よりも先に生じるように構成されているため、弁体係止部材５０が、弁体４１の着座を妨げることはない。
【００３６】
本発明に係るチェック弁２０は、図１に示した実施形態のように、燃料噴射装置１６から燃料タンク１１への戻り燃料用の燃料戻り管路、つまり第１リターン管路１７に配置され、例えば第２リターン管路１８内での圧力脈動に起因した負圧による弁体４１の異常移動を防止することができる。
【００３７】
また、図５は、チェック弁２０の他の実施形態を示した分解斜視図である。図５に示すチェック弁２０は、弁ケーシング２１が、ケーシング本体部３２と、ケーシング本体部３２の、液体媒体の通流方向Ｆの両端開口に、それぞれ装着される流入口部３３および流出口部３４とから構成され、流入口部３３と流出口部３４との間に位置するケーシング本体部３２の内部には、燃料噴射装置１６から燃料タンク１１へと戻る低圧の過剰燃料が通流する第１流路２２が延在している。ケーシング本体部３２は、弁体係止部材５０を第２流路２７内に配置した後に蓋３５によって液密に閉鎖される。ケーシング本体部３２が、好ましくは蓋３５を溶着により一体形成することができる。
【００３８】
さらに、図６は、チェック弁２０の別の実施形態であって、特に第２流路２７を形成するための具体的な手段の一例として示したものである。第２流路２７、特に第２中空部分２９および第３中空部分３０は、ケーシング本体部３２の上方より切削加工により形成され、第１中空部分２８は、第１流路２２に貫通するまで穿孔して形成される。貫通孔３６は、第３中空部分３０の底部の所定の位置から、第１流路２２の弁座２３よりも下流側の所定の位置まで貫通するように穿孔して形成される。
【００３９】
さらにまた、第２流路２７は、第１流路２２とともに、ケーシング本体部３２の内部に、金型、中子等を用いて鋳造、射出成形等により形成することも可能である。
【００４０】
図７は、従来から公知のチェック弁２００を示したものである。この公知のチェック弁２００においては、チェック弁２００の下流側にある第２リターン管路内での圧力脈動に起因して発生する負圧が、弁体４１０に作用することがあり、弁体４１０の閉弁状態の維持という点において改良の余地があった。例えばこの負圧と、チェック弁２００の上流側に存在する背圧との合計圧力が、弁体４１０を弁座２３０に押し付けて閉弁状態を形成する圧縮ばね４２０の付勢力を上回ると、弁体４１０が弁座２３０から離れて、意図せず開弁状態になることがあった。これに対して本発明のチェック弁２０は、弁体係止部材５０を具えることによって、上記改良を達成した。尚、上述したところは、この発明の実施形態の一例を示したにすぎず、特許請求の範囲において種々の変更を加えることができる。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
本発明によれば、閉弁状態における弁体を係止する適正な弁体係止部材を具えることにより、チェック弁の流出口側で生じる圧力脈動に起因した弁体の異常移動を防止することが可能なチェック弁の提供が可能になった。
【符号の説明】
【００４２】
１０  コモンレール式燃料噴射システム
１１  燃料タンク
１２  燃料フィルタ
１３  燃料ポンプ
１４  圧力制御弁
１５  コモンレール
１６  燃料噴射装置
１７  第１リターン管路
１８  第２リターン管路
１９  第３リターン管路
２０  チェック弁
２１  弁ケーシング
２２  第１流路
２３  弁座
２４  流入口
２５  流出口
２６  分岐口
２７  第２流路
２８  第１中空部分
２９  第２中空部分
３０  第３中空部分
３２  弁ケーシング本体部
３３  流入口部
３４  流出口部
３５  蓋
３６  貫通孔
４０  弁機構
４１  弁体（または球体）
４２  第１付勢手段（または圧縮ばね）
５０  弁体係止部材
５１  受圧部
５２  係止部
５３  第２付勢手段（または圧縮ばね）
５４  長手方向延在部分
５５  受圧面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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