(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
他の電子機器の接続端子が押し付けられることにより前記接続端子と接し電気を前記他の電子機器に供給する電極を有するコネクタと、
前記コネクタの前記他の電子機器が押し付けられる側と反対側の底面に対向する位置に固定面を有し、前記コネクタを前記他の電子機器からの押圧方向に可動自在に保持する筐体と、
前記コネクタの前記底面の全体を覆うように前記固定面との間に配置されたスポンジである弾性部材と、
前記他の電子機器からの前記コネクタに対する押圧力が所定値以上の場合、前記他の電子機器への電気の供給を許可し、前記押圧力が所定値以下の場合、前記他の電子機器への電気の供給を停止させる制御部と
を備えたことを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記制御部は、前記コネクタと前記固定面との距離を基に前記押圧力を計測する請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記固定面と前記コネクタとの間に配置された弾性部材をさらに備えたことを特徴とする請求項２に記載の電子機器。
【請求項４】
前記制御部は、コネクタの長手方向の両端部付近に１つずつ配置されたストロークスイッチを有することを特徴とする請求項２又は３に記載の電子機器。
【請求項５】
前記他の電子機器が前記コネクタに対して押し付けられた状態で前記他の電子機器の押圧方向の逆方向への移動を防止する移動停止機構をさらに備えたことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載の電子機器。
【請求項６】
前記制御部は、距離センサ、圧力センサ又はたわみセンサの何れかを用いて前記押圧力を計測する請求項１に記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、タブレット端末やスマートフォンなどの携帯用の情報処理端末は、その携帯性に加えて、性能が向上したことにより利用者が急激に増加している。さらに、このような情報処理端末の利便性をより向上させるため、情報処理端末を接続させて機能を拡張させる機能拡張用の電子機器が存在する。
【０００３】
例えば、このような機能拡張用の電子機器として、キーボードを有さないタイプの情報処理端末に接続することで、ポータブルコンピュータに対するキーボード操作を可能にして、快適な入力を実現するキーボードドックなどがある。このようなキーボードドックなどの電子機器は、情報処理端末に対して電気信号を送信する。
【０００４】
さらに、機能拡張用の電子機器には、情報処理端末に対して電気信号を送信するだけでなく、電力の供給を行う機器も存在する。
【０００５】
機能拡張用の電子機器と情報処理端末との間で電気信号や電力といった電気の送受信を行う場合には、電子機器と情報処置端末とのコネクタ同士が確実に接続されていることが好ましい。
【０００６】
そこで、情報処理端末との接続状態を維持するため、機能拡張用の電子機器には挿入状態からコネクタ同士が離れないようにするロック構造が用いられることが多い。
【０００７】
また、コネクタ接続の技術として、プリント基板同士を内側方向に押圧力を有する支柱により支えることで、プリント基板同士を接続するコネクタへの負荷を軽減する従来技術が提案されている。また、電極を挿入した際に接触端子をバネの押圧力で電極に接触させることで、電気的な接続性を向上させる従来技術が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】実開平０５−７９９８８号公報
【特許文献２】特開２０１３−２０８０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、ロック構造を用いたとしても、情報処理端末及び機能拡張用の電子機器のいずれも部品のバラつきなく精度よく組み立てることは困難である。そのため、ロック状態でも嵌合のクリアランスが大きくなる場合があり、コネクタ間が開いてしまい、接圧が十分に確保できないおそれがある。また、情報処理端末が斜めに挿入されコネクタの片側の接続が不安定になるような場合も考えられる。
【００１０】
また、内側方向へ押圧する支柱により基板を保持する従来技術を用いても、コネクタの接続が不安定になるおそれはあり、接続が不安定な状態で電気の送受信が継続されるおそれがある。また、接触端子をバネの押圧力で電極に接触させる従来技術を用いても、やはり、コネクタの接続が不安定になるおそれはあり、接続が不安定な状態で電気の送受信が継続されるおそれがある。
【００１１】
開示の技術は、上記に鑑みてなされたものであって、接続が不安定な状態での電気の送受信を抑制する電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本願の開示する電子機器は、一つの態様において、コネクタは、電子機器の接続端子が押し付けられることにより前記接続端子と接し電気を前記電子機器に供給する電極を有する。筐体は、前記コネクタの前記他の電子機器が押し付けられる側と反対側の底面に対向する位置に固定面を有し、前記コネクタを前記他の電子機器からの押圧方向に可動自在に保持する。弾性部材は、前記コネクタの前記底面の全体を覆うように前記固定面との間に配置されたスポンジである。制御部は、前記電子機器への前記コネクタに対する押圧力が所定値以上の場合、前記電子機器への給電を許可し、前記押圧力が所定値以下の場合、前記電子機器への電気の供給を停止させる。
【発明の効果】
【００１３】
本願の開示する電子機器の一つの態様によれば、接続が不安定な状態での電気の送受信を抑制することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、実施例に係るキーボードドックにタブレット端末を接続させた状態の斜視図である。
【図２】図２は、実施例に係るキーボードドックにタブレット端末を接続させた状態の背面図である。
【図３】図３は、タブレット端末のコネクタの平面図である。
【図４】図４は、キーボードドックの分解斜視図である。
【図５】図５は、ドッキング部の内部構造を示す斜視図である。
【図６】図６は、ドッキング部の内部構造を示す正面図である。
【図７】図７は、ドッキング部内部の拡大図である。
【図８】図８は、スイッチの動作テーブルの図である。
【図９】図９は、タブレット端末挿入時の押圧力及び移動状態を表す図である。
【図１０Ａ】図１０Ａは、タブレット端末の挿入前のスイッチの状態を表す図である。
【図１０Ｂ】図１０Ｂは、タブレット端末が適切に挿入されている場合のスイッチの状態を表す図である。
【図１０Ｃ】図１０Ｃは、タブレット端末が斜めになっている場合のスイッチの状態を表す図である。
【図１１】図１１は、実施例に係るキーボードドックによるタブレット端末への給電の制御のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下に、本願の開示する電子機器の実施例を図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下の実施例により本願の開示する電子機器が限定されるものではない。特に以下の実施例では、電子機器としてキーボードドックを例に説明するが、これに限らず、情報処理端末の機能を拡張する電子機器であれば同様の構成とすることができる。
【実施例】
【００１６】
図１は、実施例に係るキーボードドックにタブレット端末を接続させた状態の斜視図である。また、図２は、実施例に係るキーボードドックにタブレット端末を接続させた状態の背面図である。図２は、図１の状態のキーボードドック及びタブレット端末を矢印Ｄ１方向から見た図である。
【００１７】
図１に示すように、キーボードドック１は、ドッキング部１０を有している。ドッキング部１０は、本実施例ではヒンジ機構を有しており、回動可能に配置されている。ドッキング部１０は、後述するコネクタを有している。そして、ドッキング部１０のコネクタは、タブレット端末２のコネクタと接続される。ドッキング部１０とタブレット端末２とが接続されることで、タブレット端末２は、キーボードドック１に接続され、キーボードから入力された電気信号を受けることができるようになる。また、タブレット端末２は、キーボードドック１から供給される電力を受けることができるようになる。
【００１８】
タブレット端末２は、図３に示すコネクタを有している。図３は、タブレット端末のコネクタの平面図である。図３に示すようにタブレット端末２のコネクタ２１は、接続方向に平板な面が設けられた電極２２を有している。このタブレット端末２が、「他の電子機器」の一例にあたる。
【００１９】
次に、ドッキング部１０の詳細を説明する。図４は、キーボードドックの分解斜視図である。図４は、図１の状態から、タブレット端末２をキーボードドック１から外し、さらに、キーボードドック１からドッキング部１０を外した上で、ドッキング部１０のフロントカバー１１を外した状態を表している。図４では、図示の都合上、ドッキング部１０の内部構造を簡略化して図示している。ドッキング部１０の内部構造の詳細は次の図５で示す。
【００２０】
図５は、ドッキング部の内部構造を示す斜視図である。具体的には、図５は、図４におけるフロントカバー１１を外した状態のドッキング部１０のコネクタ１０１の周辺部を拡大した状態を表している。さらに、図６は、ドッキング部の内部構造を示す正面図である。図６は、図５におけるドッキング部１０を矢印Ｄ２方向から見た状態の図である。ただし、図５および図６では、説明の都合上コネクタ部周辺を拡大して図示しており、説明に不要なドッキング部１０の両側端部は省略している。
【００２１】
図５及び図６に示すように、ドッキング部１０は、筐体１００の中に、コネクタ１０１、電極ピン１０２、ガイドピン１０３、ロック機構１０４、弾性部材１０５、スイッチ１０６、スイッチ１０７、固定板１０８、支柱１０９及び基板１１０を有している。
【００２２】
筐体１００は、ドッキング部１０の外壁を形成する部材である。筐体１００は、例えば、キーボードドック１が固定面におかれた状態でのタブレット端末２の挿抜に対して、固定された位置を保持する。
【００２３】
コネクタ１０１は、接圧接点方式のコネクタである。コネクタ１０１は、タブレット端末２のコネクタ２１と接続する側に電極ピン１０２を有する。すなわち、タブレット端末２は、ドッキング部１０に対して図６のＸ方向に挿入される。コネクタ１０１は、電極ピン１０２をバネによりＸ方向の逆方向から支える。以下では、Ｘ方向の逆方向、すなわちタブレット端末２が挿入される方向の逆の方向を「逆Ｘ方向」という。
【００２４】
さらに、コネクタ１０１は、ガイドピン１０３を有する。タブレット端末２は、ドッキング部１０に挿入されると、コネクタ２１の端部の孔がガイドピン１０３と嵌合する。これにより、タブレット端末２は、コネクタ２１のコネクタ１０１に対する位置がずれることなくドッキング部１０に挿入される。
【００２５】
電極ピン１０２は、タブレット端末２のコネクタ２１がガイドピン１０３に誘導されながら挿入されると、コネクタ２１の電極２２の面により押下される。そして、電極ピン１０２は、逆Ｘ方向にコネクタ１０１の内部に配置されたバネを押しつぶしつつＸ方向へ移動し、コネクタ１０１の内部に潜り込む。この時、電極ピン１０２は、コネクタ１０１の内部に配置されたバネから逆Ｘ方向に力を受け、この受けた力により電極２２の面に押し付けられる。これにより、電極ピン１０２は、タブレット端末２が適切な力でＸ方向に押圧された状態であれば、電極２２との接触を維持する。
【００２６】
電極ピン１０２は、キーボードドック１の電源から供給された電力を接触している電極２２を介してタブレット端末２に送信する。また、電極ピン１０２は、キーボードドック１のキーボードを用いて入力された電気信号を、接触している電極２２を介してタブレット端末２に送信する。この電極ピン１０２が、「電極」の一例にあたる。
【００２７】
さらに、コネクタ１０１は、基板１１０のタブレット端末２が挿入される側の面に載置され固定される。コネクタ２１との嵌合により電極ピン１０２が押圧されると、コネクタ１０１全体も電極ピン１０２が受けたタブレット端末２による押圧力により、タブレット端末２の挿入方向、すなわちＸ方向に移動する。そして、コネクタ１０１は、タブレット端末２からの押圧力によりＸ方向に移動することで、基板１１０を押圧する。このコネクタ１０１による基板１１０の押圧力は、タブレット端末２が挿入された状態で電極ピン１０２が電極２２から受ける押圧力と一致する。
【００２８】
このように、キーボードドック１は、例えば、電力及び電気信号をタブレット端末２に送信するが、以下では、電力の送信、すなわち、キーボードドック１からタブレット端末２への電力供給を例に説明する。
【００２９】
ロック機構１０４は、コネクタ１０１を挟んでＹ方向の双方に配置されている。そして、ロック機構１０４は、ドッキング部１０に挿入されたタブレット端末２のロック機構（不図示）と嵌合して、タブレット端末２の挿入方向、すなわち逆Ｘ方向への移動を阻止する。これにより、ロック機構１０４は、コネクタ２１がコネクタ１０１に差し込まれた状態のタブレット端末２の、電極ピン１０２を逆Ｘ方向に押すバネの力などによるコネクタ１０１からの離脱を防止する。
【００３０】
基板１１０は、タブレット端末２が挿入される側の面、すなわち、逆Ｘ方向に向かう面上にコネクタ１０１が載置され固定されている。そして、基板１１０は、支柱１０９によりＹ方向の両端部からタブレット端末２の挿入による押圧方向、すなわちＸ方向及びその逆方向に所定の範囲で移動可能に保持されている。例えば、基板１１０のＸ方向の移動限界は、スイッチ１０６及びスイッチ１０７がＯＮになるＸ方向の位置と各スイッチが押下される限度となるＸ方向の位置との間に設定される。また、例えば、基板１１０の逆Ｘ方向の移動限界は、スイッチ１０６及びスイッチ１０７がＯＦＦになるＸ方向の位置であり、弾性部材１０５が復元した状態の位置よりも逆Ｘ方向に進んだ位置に設定される。
【００３１】
基板１１０は、タブレット端末２が挿入された状態で電極ピン１０２が電極２２から受ける押圧力を、コネクタ１０１から受ける。基板１１０は、Ｘ方向に移動可能であるので、コネクタ１０１から受けた押圧力によりＸ方向に移動する。基板１１０は、この移動により、後述する弾性部材１０５を押しつぶす。
【００３２】
また、基板１１０は、タブレット端末２がドッキング部１０から引き抜かれた場合、ドッキング部１０が引き抜かれる方向に、後述する弾性部材１０５から押圧力を受ける。そして、基板１１０は、弾性部材１０５から受けた押圧力により、逆Ｘ方向に移動する。基板１１０は、この移動により、コネクタ１０１をＸ方向の逆方向に移動させる。
【００３３】
支柱１０９は、Ｘ方向に延びる柱である。そして、支柱１０９は、筐体１００に対して固定されている。すなわち、支柱１０９は、固定板１０８は、タブレット端末２の挿抜によるコネクタ１０１がＸ方向及び逆Ｘ方向へ移動しても、位置が変化しない。支柱１０９は、基板１１０をＸ方向及び逆Ｘ方向に所定の範囲で移動可能に保持する。
【００３４】
さらに、図７を加えて、弾性部材１０５、スイッチ１０６及び１０７、並びに、固定板１０８について説明する。図７は、ドッキング部内部の拡大図である。図７は、図６における弾性部材１０５、スイッチ１０６及び１０７、並びに固定板１０８を示す部分を拡大して表している。ただし、図７では、図を見やすくするために、ケーブルなどの説明に不要な部材は省略している。
【００３５】
固定板１０８は、筐体１００に対して固定されている。すなわち、固定板１０８は、タブレット端末２の挿抜によるコネクタ１０１がＸ方向及び逆Ｘ方向へ移動しても、位置が変化しない。固定板１０８及び支柱１０９は、筐体１００に固定されているので、筐体１００の一部と考えることもできる。この固定板１０８のコネクタ１０１に対向する面が、「固定面」の一例にあたる。
【００３６】
弾性部材１０５は、例えば、スポンジで形成される。弾性部材１０５は、基板１１０と固定部材１０８との間に配置される。さらに、弾性部材１０５は、固定板１０８に固定される。
【００３７】
弾性部材１０５は、タブレット端末２が挿入された状態で、基板１１０から押圧力を受ける。タブレット端末２が挿入時に弾性部材１０５が基板１１０から受ける押圧力は、コネクタ１０１がタブレット端末２から受ける押圧力に一致する。弾性部材１０５は、基板１１０から押圧力を受けることにより潰れる。そして、弾性部材１０５は、潰された状態で、復元力により基板１１０を押圧する。
【００３８】
また、弾性部材１０５は、タブレット端末２が引き抜かれた場合、復元力により基板１１０を押圧し逆Ｘ方向に基板１１０を移動させる。
【００３９】
スイッチ１０６及び１０７は、ストロークスイッチである。スイッチ１０６及び１０７は、タブレット端末２への電力供給をＯＮ又はＯＦＦするスイッチである。図８は、スイッチの動作テーブルの図である。スイッチ１０６及び１０７は、図８の動作テーブルで示されるように給電の制御を行う。
【００４０】
具体的には、スイッチ１０６及び１０７の双方がＯＮになると、電極ピン１０２を経由してのタブレット端末２への給電が行われる。また、スイッチ１０６又は１０７のいずれか一方もしくは双方がＯＦＦの場合、タブレット端末２への給電が停止する。
【００４１】
スイッチ１０６及び１０７は、コネクタ基板１１０のコネクタ１０１の載置面と逆の面、すなわち、タブレット端末２の挿入側に対する逆側の面に、ストロークピンをＸ方向に向けて固定される。
【００４２】
ここで、本実施例では、スイッチ１０６及び１０７をストロークピンをＸ方向に向けて基板１１０上に固定したが、例えば、逆Ｘ方向に向けて固定板１０８上に固定してもよい。また、スイッチ１０６及び１０７のそれぞれの向きが逆でもよい。
【００４３】
さらに、スイッチ１０６は、コネクタ１０１のＹ方向の逆方向（以下では、「逆Ｙ方向」という。）の端部付近に配置される。また、スイッチ１０７は、コネクタ１０１のＹ方向の端部付近に配置される。
【００４４】
スイッチ１０６は、コネクタ１０１の逆Ｙ方向の端部側がＸ方向に移動すると、基板１１０により押圧力を受けストロークピンが固定板１０８により押下される。そして、ストロークピンがＯＮになる位置以上に押下されることで、スイッチ１０６がＯＮとなる。
【００４５】
また、コネクタ１０１の逆Ｙ方向の端部側が逆Ｘ方向に移動することで基板１１０が逆Ｘ方向に移動すると、スイッチ１０６のストロークピンが固定板１０８から押下される力が弱まる。そして、ストロークピンがＯＦＦになる位置以上に基板１１０が逆Ｘ方向に移動すると、スイッチ１０６はＯＦＦとなる。
【００４６】
スイッチ１０７は、コネクタ１０１のＹ方向の端部側がＸ方向に移動すると、基板１１０により押圧力を受けストロークピンが固定板１０８により押下される。そして、ストロークピンがＯＮになる位置以上に押下されることで、スイッチ１０７がＯＮとなる。
【００４７】
また、コネクタ１０１のＹ方向の端部側が逆Ｘ方向に移動することで基板１１０が逆Ｘ方向に移動すると、スイッチ１０７のストロークピンが固定板１０８から押下される力が弱まる。そして、ストロークピンがＯＦＦになる位置以上に基板１１０が逆Ｘ方向に移動すると、スイッチ１０７はＯＦＦとなる。この、スイッチ１０６及び１０７が、「制御部」の一例にあたる。
【００４８】
さらに、図９を参照して、タブレット端末２の挿入時のスイッチ１０６及び１０７への押圧力及びスイッチ１０６及び１０７の配置方法について説明する。図９は、タブレット端末挿入時の押圧力及び移動状態を表す図である。
【００４９】
タブレット端末２が挿入され、図８に示すようにコネクタ２１がコネクタ１０１と嵌合すると、電極ピン１０２は、圧縮荷重Ｐ１をＸ方向に受ける。この押圧力Ｐ１を受けて、コネクタ１０１は、基板１１０をＸ方向に押圧する。そして、基板１１０は、弾性部材１０５をＸ方向に押圧する。これにより、弾性部材１０５は、圧縮荷重Ｐ２を受ける。ここで、電極ピン１０２の圧縮荷重Ｐ１＝弾性部材１０５の圧縮荷重Ｐ２である。
【００５０】
そして、弾性部材１０５が圧縮荷重Ｐ２で押下されることにより、弾性部材１０５は、圧縮量Ｓ１分の圧縮を受ける。圧縮量Ｓ１は、弾性部材１０５がＸ方向に縮んだ長さである。また、スイッチ１０６は、基板１１０の移動により、スイッチ作動量Ｓ２分ストロークピンが押される。ここで、スイッチ作動量２は、ストロークピンが押された長さである。そして、弾性部材１０５の圧縮量Ｓ１＝スイッチ作動量Ｓ２である。
【００５１】
ここで、弾性部材１０５は、一定のバネ定数を有するので、圧縮荷重Ｐ２に対する圧縮量が計算できる。すなわち、圧縮荷重Ｐ２に対して、圧縮量Ｓ１が一意に求まる。
【００５２】
また、電極ピン１０２に対する圧縮荷重Ｐ１が十分な大きさ、すなわちコネクタ間の接圧が仕様範囲に入れば、電極ピン１０２と電極２２との接触が確実に維持され、コネクタ１０１とコネクタ２１とが確実に接続される。
【００５３】
そこで、スイッチ１０６の検出位置を、コネクタ間の接圧が仕様範囲に入るように設定する。例えば、コネクタ同士を確実に接続する電極ピン１０２の圧縮荷重Ｐ１は、コネクタ間の接圧が仕様範囲を用いて求められる。さらに、求められた圧縮荷重Ｐ１から、コネクタ同士を確実に接続する場合の弾性部材１０５の圧縮量Ｓ１が求められる。そして、求めた弾性部材１０５の圧縮量Ｓ１未満の場合に、スイッチ１０６がＯＦＦになるように、スイッチ１０６が配置される。すなわち、スイッチ作動量Ｓ２が圧縮量限界値の場合にスイッチ１０６がＯＦＦになるように、スイッチ１０６が配置される。また、スイッチ１０７も同様に配置される。
【００５４】
さらに、図１０Ａ〜Ｃを参照して、タブレット端末２の挿入状態に応じたスイッチ１０６及び１０７の状態をまとめて説明する。図１０Ａは、タブレット端末の挿入前のスイッチの状態を表す図である。図１０Ｂは、タブレット端末が適切に挿入されている場合のスイッチの状態を表す図である。図１０Ｃは、タブレット端末が斜めになっている場合のスイッチの状態を表す図である。図１０Ａ〜Ｃでは、タブレット端末２の端部の状態が示されており、タブレット端末２のコネクタ２１は図示を省略している。
【００５５】
図１０Ａに示すように、タブレット端末２がドッキング部１０に挿入されていない場合、コネクタ１０１は押圧力を受けない。このため、弾性部材１０５は潰れず、また、スイッチ１０６及び１０７のいずれもストロークピンが押下されない。そこで、この場合、スイッチ１０６及び１０７は、いずれもＯＦＦとなる。したがって、この状態では、キーボードドック１からタブレット端末２への給電は行われない。これは、コネクタ１０１とタブレット端末２のコネクタ２１との嵌合が弱まり、コネクタ間の接続が不完全になった場合も同様である。
【００５６】
次に、図１０Ｂに示すように、タブレット端末２がドッキング部１０に挿入され、コネクタ１０１とコネクタ２１とが嵌合し、コネクタ同士が完全に接続した場合、コネクタ１０１は、スイッチ１０６及び１０７がＯＮになる以上の押圧力を受ける。これにより、弾性部材１０５は、Ｙ方向の双方の端部ともに均等に潰される。そして、スイッチ１０６及び１０７のストロークピンが、コネクタ１０１が押圧力に応じて移動される。これにより、スイッチ１０６及び１０７は、いずれもＯＮとなる。したがって、この場合、キーボードドック１からタブレット端末２への給電が行われる。ここで、図１０Ｂに示すように、コネクタ１０１の電極ピン１０２は全て、十分な接圧を受けてコネクタ２１の電極２２と接している。そのため、この状態で給電が行われても、漏電などの危険は低い。
【００５７】
次に、図１０Ｃに示すように、タブレット端末２の挿入状態がスイッチ１０７側がドッキング部１０から離れるように斜めになった場合、コネクタ１０１のスイッチ１０７側の端部の押圧力が弱まる。この場合、弾性部材１０５は、Ｙ方向の双方の端部が不均等に潰れた状態になる。これにより、スイッチ１０７側の基板１１０が固定板１０８から離れる方向に移動し、スイッチ１０７がＯＦＦになる。これに対して、スイッチ１０６側の基板１１０は固定板１０８から離れないため、スイッチ１０６はＯＮの状態を維持する。この場合、スイッチ１０７がＯＦＦになるため、キーボードドック１からタブレット端末２への給電が停止する。ここで、図１０Ｃに示すように、Ｙ方向の端部の電極ピン１０２は、コネクタ２１の電極２２との接圧が弱まっている。この状態で給電が行われた場合、漏電などが発生する危険が高い。そのため、このようにタブレット端末２の挿入状態が斜めになった場合、給電を停止することが安全である。
【００５８】
以上に説明したように、タブレット端末２が挿入され、コネクタ１０１が十分な押圧力を受け、スイッチ１０６及び１０７の双方がＯＮになることで、タブレット端末２への給電が開始される。また、挿入されているタブレット端末２のコネクタ２１とコネクタ１０１との嵌合が弱まり、コネクタ１０１が十分な押圧力を受けなくなった場合、スイッチ１０６及び１０７がＯＦＦとなり給電が停止される。また、挿入されているタブレット端末２が傾くなどして、コネクタ１０１のいずれかの端部が持ち上がった場合、スイッチ１０６又は１０７の何れかがＯＦＦとなり給電が停止される。
【００５９】
次に、図１１を参照して、本実施例に係るキーボードドックによるタブレット端末への給電の制御について説明する。図１１は、実施例に係るキーボードドックによるタブレット端末への給電の制御のフローチャートである。ここでは、スイッチ１０６及び１０７のＯＮ及びＯＦＦに応じて、制御回路が給電の制御を行う場合で説明する。
【００６０】
操作者は、タブレット端末２をキーボードドック１のドッキング部１０へ挿入する（ステップＳ１）。
【００６１】
制御回路は、スイッチ１０６がＯＮか否かを判定する（ステップＳ２）。スイッチ１０６がＯＮの場合（ステップＳ２：肯定）、制御回路は、スイッチ１０７がＯＮか否かを判定する（ステップＳ３）。
【００６２】
スイッチ１０７がＯＮの場合（ステップＳ３：肯定）、制御回路は、タブレット端末２への給電を行う（ステップＳ４）。
【００６３】
これに対して、スイッチ１０６がＯＦＦの場合（ステップＳ２：否定）又はスイッチ１０７がＯＦＦの場合（ステップＳ３：否定）、制御回路は、タブレット端末２への給電を停止する（ステップＳ５）。
【００６４】
その後、制御回路は、キーボードドック１が動作を停止したか否かを判定する（ステップＳ６）。例えば、キーボードドック１の動作の停止は、タブレット端末２がキーボードドック１から抜かれるなどにより発生する。
【００６５】
キーボードドック１が動作を停止しない場合（ステップＳ６：否定）、制御回路は、ステップＳ２へ戻る。
【００６６】
これに対して、キーボードドック１が動作を停止する場合（ステップＳ６：肯定）、制御回路は、タブレット端末への給電の制御を終了する。
【００６７】
以上に説明したように、本実施例に係るキーボードドックは、タブレット端末が接続されるコネクタに係る押圧力が強い場合、給電を行い、押圧力が弱い場合、給電を停止する。これにより、コネクタに係る押圧力が弱く、コネクタ間の接続が不安定な場合、タブレット端末への給電が停止される。
【００６８】
また、以上では、タブレット端末２への給電を例に説明したが、タブレット端末２に供給される対象は、電気であれば、タブレット端末２の電源電力に限らない。例えば、キーボードから入力にしたがい電気信号をタブレット端末２に送信される装置であっても、同様の効果を有する。
【００６９】
さらに、以上では、タブレット端末への機能拡張用の電子機器について説明したが、機能拡張用の電子機器が、接続された機器に対して電気を送る構成であれば、タブレット端末に限らず、例えば携帯電話であってもよい。また、以上では、弾性部材としてスポンジを用いたが、これに限らず、例えば板バネやコイルなどを用いてもよい。また、基板以外の弾性部材を用いずに、基板を固定して、基板自体のたわむ力を用いて弾性部材としてもよい。
【００７０】
また、本実施例では、ストロークスイッチを用いた場合を例として主に説明したが、これに限らず、タブレット端末からコネクタに掛かる押圧力に応じて、給電を制御する構成であれば他の構成でもよい。例えば、基板と固定部材との距離を距離センサで計測し、その計測結果を押圧力の計測結果として給電の制御を行ってもよい。また、圧力センサを用いてコネクタに係る押圧力を計測し、その計測値に応じて給電の制御を行ってもよい。その場合基板を固定してもよい。また、基板を固定して、基板のたわみをたわみセンサを用いて計測し、その計測結果を押圧力の計測結果として給電を制御する構成にしてもよい。
【００７１】
加えて、本実施例では、タブレット端末が斜めに挿入されている場合を検知するため、コネクタの両端部付近に２つのスイッチを配置したが、斜めの状態の検出をしないのであれば、スイッチを１つ配置するだけでもよい。この構成でも、コネクタ間の不完全な接続を検出することはできる。また、スイッチは、２つ以上配置してもよい。
【符号の説明】
【００７２】
１  キーボードドック
２  タブレット端末
１０  ドッキング部
１１  フロントカバー
２１  コネクタ
２２  電極
１００  筐体
１０１  コネクタ
１０２  電極ピン
１０３  ガイドピン
１０４  ロック機構
１０５  弾性部材
１０６，１０７  スイッチ
１０８  固定板
１０９  支柱
１１０  基板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１０Ｃ】
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【図１１】
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