(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液晶パネルの下方に配置されるバックライトユニットと、
前記液晶パネル及び前記バックライトユニットを収納する下部カバーと、
前記液晶パネル及び前記下部カバーの所定領域に備えられる少なくとも１つの孔と、
前記液晶パネルと前記下部カバーとの間の前記孔を通って前記下部カバーに締結されるガイド手段とを含み、
前記孔は、前記液晶パネルに備えられた第１孔と、前記下部カバーに備えられた第５孔 を含み、
前記下部カバーは、前記第５孔の縁部から前記液晶パネルに向かって突出した突出部を含み、
前記ガイド手段は、
前記第１孔を通って前記液晶パネルが嵌められるシリンダ状の本体と、
前記本体の外周面から外側方向に延びて前記第１孔周辺の前記液晶パネルの縁部が載置されて支持される支持部と、
前記支持部の内側縁部から下方に延びて前記下部カバーの突出部に締結される締結部とを含み、
前記バックライトユニットは、
導光板の一側に配置されて光を発生する光源を含む光源ユニットと、
前記導光板の背面に配置される反射板と、
前記導光板の前面に配置される光学シートとを含み、
前記孔は、
前記光学シートに備えられた第２孔と、
前記導光板に備えられた第３孔と、
前記反射板に備えられた第４孔とをさらに含む、
ディスプレイ。
【請求項２】
前記液晶パネル、前記光学シート、前記導光板、前記反射板及び前記下部カバーは、外郭が曲線形状、多角形状、又は曲線と多角が混合された形状を有する、請求項１に記載のディスプレイ。
【請求項３】
前記第１孔〜前記第５孔は、曲線形状、多角形状、又は曲線と多角が混合された形状を有する、請求項１に記載のディスプレイ。
【請求項４】
前記第１孔は、前記第２孔、前記第３孔及び前記第４孔より大きい直径を有し、前記第２孔、前記第３孔及び前記第４孔は、前記第５孔より大きい直径を有する、請求項１に記載のディスプレイ。
【請求項５】
前記反射板は、前記第５孔を含む前記導光板の縁部の側面を覆うように形成される、請求項１に記載のディスプレイ。
【請求項６】
前記下部カバーは、
底面から垂直に延びた複数の側面部と、
前記複数の側面部のそれぞれが中心に向かって折り曲げられて構成される載置部とを含む、請求項１に記載のディスプレイ。
【請求項７】
前記下部カバーの載置部上に前記液晶パネルの縁部が載置される、請求項６に記載のディスプレイ。
【請求項８】
前記下部カバーの側面部及び載置部は、前記下部カバーの底面からコ字状に曲がっており、前記導光板及び前記光学シートは、前記コ字状に曲がった前記下部カバーの側面部及び載置部により前記下部カバーの内部に固定される、請求項６に記載のディスプレイ。
【請求項９】
前記バックライトユニットは、
導光板の一側に配置されて光を発生する光源を含む光源ユニットと、
前記導光板の背面に配置される反射板と、
前記導光板の前面に配置される光学シートとを含み、
前記孔は、
前記光学シートに備えられた第２孔と、
前記導光板に備えられた第３孔と、
前記反射板に備えられた第４孔とをさらに含み、
前記下部カバーの突出部は、前記第２孔、前記第３孔及び前記第４孔を貫通して前記光学シート、前記導光板及び前記反射板を前記下部カバー内に収納する、請求項１に記載のディスプレイ。
【請求項１０】
前記締結部は、シリンダ状に形成され、前記締結部の外径及び内径は、前記本体の外径及び内径より小さい、請求項１に記載のディスプレイ。
【請求項１１】
前記ガイド手段は、前記突出部の内側に挿入される前記締結部の外側に前記突出部のネジ山に対応するネジ山を備える、請求項１に記載のディスプレイ。
【請求項１２】
前記ガイド手段は、前記突出部の外側に嵌められる前記締結部の内側に前記突出部のネジ山に対応するネジ山を備える、請求項１に記載のディスプレイ。
【請求項１３】
前記液晶パネルは、前記孔を除く領域に画像が表示される、請求項１に記載のディスプレイ。
【請求項１４】
前記液晶パネルの縁部の側面は、サイドシールによりシール材で密封される、請求項１に記載のディスプレイ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ディスプレイに関し、より詳細には孔を備えた異形ディスプレイに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の情報化社会において、ディスプレイ（又は、表示装置(display device)）は、視覚情報伝達媒体としてその重要性がより高まっており、今後主要な位置を占めるためには、低消費電力化、薄型化、軽量化、高画質化などの要件を満たさなければならない。
【０００３】
ディスプレイは、ブラウン管（Cathode Ray Tube; CRT）、電界発光素子（Electro Luminescence; EL）、発光ダイオード（Light Emitting Diode; LED）、蛍光表示管（Vacuum Fluorescent Display; VFD）、電界放出ディスプレイ（Field Emission Display; FED）、プラズマディスプレイパネル（Plasma Display Panel; PDP）などのように自発光する発光型と、液晶表示装置（Liquid Crystal Display; LCD）のように自発光しない非発光型に分けられる。
【０００４】
液晶表示装置は、液晶の光学的異方性を用いて画像を表示する装置であって、従来のブラウン管に比べて視認性に優れ、平均消費電力も同じ画面サイズのブラウン管に比べて小さいだけでなく、放熱量も少ないので、ディスプレイとして脚光を浴びている。
【０００５】
以下、一般的な液晶表示装置について詳細に説明する。
【０００６】
一般的な液晶表示装置は、マトリクス状に配列された画素に画像情報に基づいたデータ信号を個別に供給し、画素の光透過率を調整することにより、所望の画像を表示する。
【０００７】
よって、液晶表示装置には、画素がマトリクス状に配列される液晶パネル、画素を駆動するための駆動部、及び液晶パネルに光を供給するバックライトユニットが備えられる。
【０００８】
図１１は一般的な液晶表示装置の構造を概略的に示す分解斜視図である。
【０００９】
また、図１２は図１１に示す一般的な液晶表示装置のＡ−Ａ’線断面図である。
【００１０】
図１１及び図１２に示すように、一般的な液晶表示装置は、画素がマトリクス状に配列されて画像を出力する液晶パネル１０と、画素を駆動するための駆動部（図示せず）と、液晶パネル１０の背面に設けられて液晶パネル１０の全面にわたって光を放出するバックライトユニット４０と、液晶パネル１０及びバックライトユニット４０を収納して固定する下部カバー５０とから構成される。
【００１１】
液晶パネル１０は、対向して均一なセルギャップが維持されるように貼り合わせられたカラーフィルタ基板５及びアレイ基板１５と、カラーフィルタ基板５とアレイ基板１５間のセルギャップに形成された液晶層（図示せず）とからなる。
【００１２】
液晶パネル１０の外側にはそれぞれ上部偏光板１及び下部偏光板１１が取り付けられており、下部偏光板１１はバックライトユニット４０を経由した光を偏光させ、上部偏光板１は液晶パネル１０を経由した光を偏光させる。
【００１３】
バックライトユニット４０においては、導光板４２の一側には光を発生する発光ダイオード（Light Emitting Diode; LED）アセンブリ３０が設けられ、導光板４２の背面には反射板（リフレクタ）４１が設けられる。
【００１４】
ここで、ＬＥＤアセンブリ３０は、ＬＥＤアレイ３１と、ＬＥＤアレイ３１を駆動するＬＥＤアレイプリント基板（Printed Circuit Board; PCB）（図示せず）と、ハウジング３２とからなる。
【００１５】
ＬＥＤアレイ３１から発光した光は透明な材質の導光板４２の側面に入射するが、導光板４２の背面に配置された反射板４１は、導光板４２の背面に透過する光を導光板４２の前面の光学シート４３側に反射させることにより、光の損失を低減して均一度を向上させる。
【００１６】
このように構成されたバックライトユニット４０は、その上部にカラーフィルタ基板５とアレイ基板１５とからなる液晶パネル１０がガイドパネル４５を介して取り付けられ、その下部に下部カバー５０が結合されることにより、液晶表示装置を構成する。
【００１７】
つまり、液晶パネル１０は、接着テープ４６によりガイドパネル４５の取付部４５ａ上に取り付けられ、下部カバー５０は、外側のフック５１によりガイドパネル４５の側面の締結部４５ｂに結合される。
【００１８】
一方、円形ディスプレイなどのように従来の矩形ディスプレイでないディスプレイを異形ディスプレイというが、異形とは文字どおり事物の性質や形状、形式などが従来のものと異なることを意味する。すなわち、異形ディスプレイとは、従来の矩形ディスプレイではなく、円形や菱形などのように形状を様々に変形させたディスプレイをいう。
【００１９】
異形ディスプレイは、従来の矩形ディスプレイとは異なり、様々な形状に製造されるので、製造工程が非常に重要である。また、従来の製品よりトレンディかつスリムながらもユーザに利便性をもたらす非常に薄いベゼルを用いなければならない。
【００２０】
ここで、モールドで形成されたガイドパネル４５を適用する場合、最小０．６ｍｍ〜０．８ｍｍの成形厚さを必要とするので、１．５ｍｍ以下のナローベゼル（narrow bezel）構造の適用が制限される。
【００２１】
また、前述したように下部カバー５０の外側にフック５１を適用した構造や、ガイドパネル４５の内側にフックを適用した構造では、成形及びサイズ管理がより制限される。
【００２２】
また、近年、ディスプレイの活用度が次第に高まって様々な分野に用いられるので、適用分野に応じたディスプレイの開発が必要である。例えば、ディスプレイの画面領域内に物理的なボタンや、秒針、分針、時針などの構成物が貫通する少なくとも１つの孔を有する場合も考慮する必要がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２３】
本発明は、このような問題を解決するためになされたものであり、ディスプレイの画面領域内に少なくとも１つの孔を備えたディスプレイを提供することを目的とする。
【００２４】
本発明の他の目的は、孔を備えた異形ディスプレイにおいて、液晶パネルとバックライトユニットとの締結性を確保したディスプレイを提供することにある。
【００２５】
本発明のさらに他の目的及び特徴は、後述する発明の構成及び特許請求の範囲で説明される。
【課題を解決するための手段】
【００２６】
上記目的を達成するために、本発明によるディスプレイは、液晶パネルの下方に配置されるバックライトユニットと、前記液晶パネル及び前記バックライトユニットを収納する下部カバーと、前記液晶パネル及び前記下部カバーの所定領域に備えられて構成物が貫通する少なくとも１つの孔と、前記液晶パネルと前記下部カバーとの間の前記孔を通って前記下部カバーに締結されるガイド手段とを含むようにしてもよい。
【００２７】
一態様において、前記バックライトユニットは、導光板の一側に配置されて光を発生する光源を含む光源ユニットと、前記導光板の背面に配置される反射板と、前記導光板の前面に配置される光学シートとを含むようにしてもよい。
【００２８】
一態様において、前記液晶パネル、前記光学シート、前記導光板、前記反射板及び前記下部カバーは、外郭が曲線形状、多角形状、又は曲線と多角が混合された形状を有するようにしてもよい。
【００２９】
一態様において、前記孔は、前記液晶パネルに備えられた第１孔と、前記光学シートに備えられた第２孔と、前記導光板に備えられた第３孔と、前記反射板に備えられた第４孔と、前記下部カバーに備えられた第５孔とを含むようにしてもよい。
【００３０】
一態様において、前記第１孔〜前記第５孔は、曲線形状、多角形状、又は曲線と多角が混合された形状を有するようにしてもよい。
【００３１】
一態様において、前記第１孔は、前記第２孔、前記第３孔及び前記第４孔より大きい直径を有し、前記第２孔、前記第３孔及び前記第４孔は、前記第５孔より大きい直径を有するようにしてもよい。
【００３２】
一態様において、前記反射板は、前記第５孔を含む前記導光板の縁部の側面を覆うように形成されてもよい。
【００３３】
一態様において、前記下部カバーは、底面から垂直に延びた複数の側面部と、前記それぞれの側面部が中心に向かって折り曲げられて構成される載置部とを含むようにしてもよい。
【００３４】
一態様において、前記下部カバーの載置部上に前記液晶パネルの縁部が載置されるようにしてもよい。
【００３５】
一態様において、前記下部カバーの側面部及び載置部は、前記下部カバーの底面からコ字状に曲がっており、前記導光板及び前記光学シートは、前記コ字状に曲がった前記下部カバーの側面部及び載置部により前記下部カバーの内部に固定されるようにしてもよい。
一態様において、前記下部カバーは、前記第５孔の縁部から前記液晶パネルに向かって突出した突出部を備えるようにしてもよい。
【００３６】
一態様において、前記下部カバーの突出部は、前記第２孔、前記第３孔及び前記第４孔を貫通して前記光学シート、前記導光板及び前記反射板を前記下部カバー内に収納するようにしてもよい。
【００３７】
一態様において、前記ガイド手段は、前記第１孔を通って前記液晶パネルが嵌められるシリンダ状の本体と、前記本体の外周面から外側方向に延びて前記第１孔周辺の前記液晶パネルの縁部が載置されて支持される支持部と、前記支持部の内側縁部から下方に延びて前記下部カバーの突出部に締結される締結部とを含むようにしてもよい。
【００３８】
一態様において、前記締結部は、シリンダ状に形成され、前記締結部の外径及び内径は、前記本体の外径及び内径より小さくなるようにしてもよい。
【００３９】
一態様において、前記ガイド手段は、前記突出部の内側に挿入される前記締結部の外側に前記突出部のネジ山に対応するネジ山を備えるようにしてもよい。
【００４０】
一態様において、前記ガイド手段は、前記突出部の外側に嵌められる前記締結部の内側に前記突出部のネジ山に対応するネジ山を備えるようにしてもよい。
【００４１】
一態様において、前記液晶パネルは、前記孔を除く領域に画像が表示されるようにしてもよい。
【００４２】
一態様において、前記液晶パネルの縁部の側面は、サイドシールによりシール材で密封されるようにしてもよい。
【発明の効果】
【００４３】
本発明による孔を備えたディスプレイは、孔領域のガイド手段と下部カバーとの締結性を確保することにより、光学シートの遊動及び脱着を防止し、光学シートの割れ及び光漏れや部品の遊動によるノイズ（ラトルノイズ）を防止することができるという効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の第１の実施の形態による異形ディスプレイの一例を示す平面図である。
【図２】図１に示す本発明の第１の実施の形態による異形ディスプレイの構造を概略的に示す分解斜視図である。
【図３】図１に示す本発明の第１の実施の形態による異形ディスプレイの構造を概略的に示す平面図である。
【図４】図３に示す本発明の第１の実施の形態による異形ディスプレイにおけるガイド手段の構造を概略的に示す斜視図である。
【図５Ａ】図３に示す本発明の第１の実施の形態による異形ディスプレイにおけるＢ−Ｂ線断面図である。
【図５Ｂ】図３に示す本発明の第１の実施の形態による異形ディスプレイにおけるＣ−Ｃ’線断面図である。
【図６Ａ】図５Ａに示す本発明の第１の実施の形態による下部カバーを概略的に示す断面図である。
【図６Ｂ】図５Ａに示す本発明の第１の実施の形態によるガイド手段を概略的に示す断面図である。
【図７Ａ】本発明の第２の実施の形態による異形ディスプレイの断面の一部を概略的に示す断面図である。
【図７Ｂ】本発明の第２の実施の形態による異形ディスプレイの断面の他の一部を概略的に示す断面図である。
【図８Ａ】図７Ａに示す本発明の第２の実施の形態による下部カバーを概略的に示す断面図である。
【図８Ｂ】図７Ａに示す本発明の第２の実施の形態によるガイド手段を概略的に示す断面図である。
【図９】本発明の第３の実施の形態による異形ディスプレイの一例を示す平面図である。
【図１０】図９に示す本発明の第３の実施の形態による異形ディスプレイの構造を概略的に示す分解斜視図である。
【図１１】一般的な液晶表示装置の構造を概略的に示す分解斜視図である。
【図１２】図１１に示す一般的な液晶表示装置のＡ−Ａ’線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００４５】
以下、本発明の好ましい実施の形態による孔を備えた異形ディスプレイについて添付図面を参照して詳細に説明する。
【００４６】
本発明の利点及び特徴、並びにそれらを達成する方法は、後述する発明の詳細な説明及び添付の図面によりさらに明確になるであろう。しかし、本発明は、以下に開示される実施の形態に限定されるものではなく、様々な形態で実現することができる。ただし、本実施の形態は、本発明の技術思想の理解を容易にし、本発明のカテゴリーを明確にするためのものであり、本発明の権利範囲は、添付の特許請求の範囲により定められるべきである。明細書全体にわたって同一の構成要素には同一の符号を付す。図面において、層及び領域の大きさ及び相対的な大きさは説明の明瞭性のために誇張されることもある。
【００４７】
ある素子又は層が他の素子又は層「上に」又は「の上方に」配置されるという表現は、ある素子又は層が他の素子又は層の直上に配置される場合と、中間にさらに他の素子又は層が介在する場合とを含む。それに対して、ある素子又は層が他の素子又は層「上に直接」又は「の直上に」配置されるという表現は、中間にさらに他の素子又は層が介在しないことを示す。
【００４８】
空間的に相対的な用語である「下方」、「下部」、「上方」、「上部」などは、図示のように１つの素子又は構成要素と他の素子又は構成要素との相関関係を容易に記載するために用いられる。空間的に相対的な用語は、図面に示されている方向に加え、使用時又は動作時の素子又は構成要素の様々な方向を含む用語と理解されるべきである。例えば、図面に示されている素子をひっくり返した場合、他の素子の「下方」又は「下部」に配置されると記載された素子は、他の素子の「上方」又は「上部」に配置されることになる。よって、例示的な用語である「下方」は、下方と上方の両方を含むといえる。
【００４９】
本明細書で用いられる用語は、実施の形態を説明するためのものであり、本発明を限定するものではない。本明細書において、単数の表現は、特に断らない限り、複数の表現を含む。本明細書において、「含む」や「有する」などの用語は、本明細書に記載された構成要素、段階、動作及び／又は素子が存在することを指定しようとするもので、１つ又はそれ以上の他の構成要素、段階、動作及び／又は素子の存在や付加可能性を排除するものではない。
【００５０】
図１は本発明の第１の実施の形態による異形ディスプレイの一例を示す平面図である。
【００５１】
図２は図１に示す本発明の第１の実施の形態による異形ディスプレイの構造を概略的に示す分解斜視図である。
【００５２】
図３は図１に示す本発明の第１の実施の形態による異形ディスプレイの構造を概略的に示す平面図である。
【００５３】
図４は図３に示す本発明の第１の実施の形態による異形ディスプレイにおけるガイド手段の構造を概略的に示す斜視図である。
【００５４】
図５Ａ及び図５Ｂは図３に示す本発明の第１の実施の形態による異形ディスプレイにおけるＢ−Ｂ線断面図及びＣ−Ｃ’線断面図である。ここで、図５Ａは孔周辺の断面を例に挙げて示し、図５Ｂは縁部の断面を例に挙げて示す。
【００５５】
また、図６Ａ及び図６Ｂは図５Ａに示す本発明の第１の実施の形態による下部カバー及びガイド手段を概略的に示す断面図である。
【００５６】
本明細書でいう異形ディスプレイとは、従来の矩形ディスプレイではなく、円形、菱形又は楕円形などの様々な形状を有するディスプレイや、様々な形状が混合された形状を有するディスプレイをいい、本発明による異形ディスプレイは、ユーザに利便性をもたらすために、１．５ｍｍ以下のナローベゼル構造を適用することを特徴とする。
【００５７】
また、本発明は、このような異形ディスプレイの画面領域内に物理的なボタンや、秒針、分針、時針などの表示針、計器の針（又は、ポインタ）などの構成物が貫通する少なくとも１つの孔を有することを特徴とする。
【００５８】
ただし、本発明は、従来の矩形ディスプレイへの適用を排除するわけではなく、矩形ディスプレイの画面領域内に少なくとも１つの孔を有する場合にも適用することができる。すなわち、本発明によるディスプレイは、円形や楕円形などの曲線形状、矩形や菱形などの多角形状、又は様々な形状が混合された形状を有する。
【００５９】
孔も、円形や楕円形などの曲線形状、矩形や菱形などの多角形状、又は様々な形状が混合された形状を有する。
【００６０】
ここで、図１〜図６Ｂに示す本発明の第１の実施の形態による異形ディスプレイは、車両のダッシュボードを例に挙げているが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００６１】
図１に示すように、クラスタゲージとも呼ばれる車両のダッシュボード１００は、運転者に車両の全般的な走行状態を知らせるためのものであり、運転者は前方を注視しながら随時車両のダッシュボード１００を見て走行状態を判断する。
【００６２】
本発明の第１の実施の形態による異形ディスプレイ、すなわち車両のダッシュボード１００は、タコメータ１２１、速度計１２２、冷却水温計１２３、燃料計１２４などを備え、検知センサ（図示せず）により検知された車両のエンジン回転速度、車両の速度、冷却水の温度及び燃料残量に関する状態情報を針（又は、ポインタ）１２５の動きの変化により示す。
【００６３】
例えば、タコメータ１２１は、車両のダッシュボード１００の左側に配置され、針１２５によりエンジンの回転数、すなわちＲＰＭ（Revolution Per Minute）を示す。
【００６４】
速度計１２２は、車両のダッシュボード１００の右側に配置され、針１２５により車両の速度を示す。
【００６５】
よって、運転者は、針１２５が示す数字から運転中の車両の状態情報を把握し、その状態情報を参考にして車両の運転中に速度を調整するなどの動作を行うことができる。
【００６６】
すなわち、車両の走行中に運転者は、速度計１２２により走行中の車両の速度を認知することができ、タコメータ１２１によりエンジンの１分間当たりの回転数を認知することができる。
【００６７】
また、燃料計１２４は、燃料残量が設定値以下となると警告灯を点灯し、運転者に燃料補充時期を認知させる。
【００６８】
冷却水温計１２３は、エンジンの冷却水の温度を運転者に認知させ、過熱による誤作動や破損を予防できるようにする。
【００６９】
このように、タコメータ１２１、速度計１２２、冷却水温計１２３、燃料計１２４などのゲージには目盛りが表示され、それぞれのゲージが示す対象値の変化に応じて目盛りを移動する針１２５が設けられる。よって、運転者は、針１２５が指し示す目盛りを読んでそれぞれのゲージが示す対象値を確認する。
【００７０】
本発明の第１の実施の形態による車両のダッシュボード１００は、前述した車両のエンジン回転速度、車両の速度、冷却水の温度及び燃料残量に関する状態情報などを表示するディスプレイ部１２０を備え、このようなディスプレイ部１２０は、一例として、液晶パネルに出力される画像で実現されることを特徴とする。
【００７１】
ディスプレイ部１２０は、車両のダッシュボード１００の外観形状と実質的に同一の直線や曲線などの様々な形状が混合された形状を有し、一例として、タコメータ１２１及び速度計１２２の針１２５が貫通する孔（図示せず）を除く部分がディスプレイ領域である。
【００７２】
よって、このような車両のダッシュボード１００は、ディスプレイ部１２０に所定角度の扇形又は円形のタコメータ１２１、速度計１２２、冷却水温計１２３、燃料計１２４、及びその他の情報の計器盤１２６、１２７を表示し、目盛りに所定の数字を表示し、針１２５が孔を中心に回転してＲＰＭ、速度、冷却水温、燃料残量などの数値を指し示す。
【００７３】
図２〜図６Ｂに示すように、本発明の第１の実施の形態による異形ディスプレイ１００は、カラーフィルタ基板１０５とアレイ基板１１５間に液晶が注入されて画像を出力する液晶パネル１１０と、液晶パネル１１０の背面に設けられて液晶パネル１１０の全面にわたって光を放出するバックライトユニットと、液晶パネル１１０及びバックライトユニットを収納して固定する下部カバー１５０とを含むようにしてもよい。
【００７４】
液晶パネル１１０は、画素がマトリクス状に配列されて画像を出力し、対向して均一なセルギャップが維持されるように貼り合わせられたカラーフィルタ基板１０５及びアレイ基板１１５と、カラーフィルタ基板１０５とアレイ基板１１５間のセルギャップに形成された液晶層とからなる。
【００７５】
詳細には示していないが、カラーフィルタ基板１０５とアレイ基板１１５とが貼り合わせられた液晶パネル１１０には共通電極と画素電極が形成されていて液晶層に電界を印加し、共通電極に電圧が印加された状態で画素電極に印加されるデータ信号の電圧を制御すると、共通電極と画素電極間の電界に応じて誘電異方性により液晶層の液晶が回転して画素毎に光を透過させるか又は遮断することにより、文字や画像が表示される。
【００７６】
ここで、画素電極に印加されるデータ信号の電圧を画素毎に制御するために、薄膜トランジスタ（Thin Film Transistor; TFT）などのスイッチング素子が画素に個別に備えられる。
【００７７】
すなわち、アレイ基板１１５には縦横に配列されて画素領域を規定するゲートラインとデータラインが形成されており、ゲートラインとデータラインの交差領域にはスイッチング素子である薄膜トランジスタが形成されている。
【００７８】
薄膜トランジスタは、ゲートラインに接続されたゲート電極と、データラインに接続されたソース電極と、画素電極に接続されたドレイン電極とから構成される。
【００７９】
カラーフィルタ基板１０５は、赤色、緑色及び青色を実現する複数のサブカラーフィルタで構成されたカラーフィルタと、サブカラーフィルタを区分して液晶層を透過する光を遮断するブラックマトリクスと、カラーフィルタ及びブラックマトリクス上に形成されたオーバーコート層とからなる。
【００８０】
カラーフィルタ基板１０５及びアレイ基板１１５の外側にはそれぞれ偏光板１０１、１１１が取り付けられ、下部偏光板１１１はバックライトユニットを経由した光を偏光させ、上部偏光板１０１は液晶パネル１１０を経由した光を偏光させる。
【００８１】
ここで、カラーフィルタ基板１０５とアレイ基板１１５とが貼り合わせられた液晶パネル１１０の縁部の側面は、サイドシール（side sealing）によりシール材１４８で密封されるようにしてもよい。ただし、本発明がこれに限定されるものではない。また、図５Ｂに示すように上部偏光板１０１がシール材１４８の一部を覆うように取り付けられてもよいが、本発明がこれに限定されるものではない。
【００８２】
本発明の第１の実施の形態によるバックライトユニットにおいては、導光板１４２の一側には光を発生する光源１３２を含む光源ユニット１３０が設けられ、導光板１４２の背面には反射板１４１が設けられるようにしてもよい。
【００８３】
また、導光板１４２の前面には導光板１４２から出射される光の効率を向上させて液晶パネル１１０に照射する複数の光学シート１４３が配置されるようにしてもよい。
【００８４】
ただし、本発明が前述したバックライトユニットの構造に限定されるものではなく、いかなる構造のバックライトユニットも本発明による異形ディスプレイ１００に適用することができる。
【００８５】
導光板１４２は、光源１３２から供給される光を液晶パネル１１０側に導く。ここで、光源１３２から供給される光は、導光板１４２の入射面に供給される。この入射面は、下部カバー１５０の側面部１５０ａのうち一側面部１５０ａに対向する。すなわち、下部カバー１５０の一側面部１５０ａに光源１３２が配置されており、導光板１４２の入射面は光源１３２の光出射面に対向する。
【００８６】
導光板１４２は、ＰＭＭＡ（polymethyl methacrylate）やＰＣ（polycarbonate）などのプラスチックからなるようにしてもよい。
【００８７】
反射板１４１は、下部カバー１５０と導光板１４２の背面間に配置される。この反射板１４１は、光源１３２からの光及び導光板１４２からの光を液晶パネル１１０側に反射する役割を果たす。図５Ａ及び図５Ｂにおいては、反射板１４１が第５孔１５０’を含む導光板１４２の縁部の側面を覆うように形成された場合（この場合、第５孔１５０’周辺の暗部が改善されるという効果を有する。）を例に挙げているが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００８８】
また、光源１３２は、光を出射する手段であって、例えばＣＣＦＬ（Cold Cathode Fluorescent Lamp）、ＨＣＦＬ（Hot Cathode Fluorescent Lamp）、ＥＥＦＬ（External Electrode Fluorescent Lamp）及びＬＥＤ（Light Emitting Diode）のいずれかを選択して用いることができるが、これらに限定されるものではない。以下では、説明の便宜上、光源１３２としてＬＥＤアレイを用いた場合を例に挙げる。
【００８９】
ＬＥＤアレイは、少なくとも１つのＬＥＤが備えられた発光パッケージからなるようにしてもよい。この発光パッケージは、異なる色、例えば赤色発光ダイオード、緑色発光ダイオード及び青色発光ダイオードを備えた発光パッケージであってもよい。
【００９０】
ＬＥＤアレイは、光出射面が導光板１４２の入射面に対向するように、フレキシブルプリント基板（Flexible Printed Circuit Board; FPC）１３１に設けられる。すなわち、光源ユニット１３０は、フレキシブルプリント基板１３１と、フレキシブルプリント基板１３１の一側面に実装されるＬＥＤアレイなどの複数の光源１３２とを含むようにしてもよい。フレキシブルプリント基板１３１は、複雑な回路をフレキシブルな絶縁フィルム上に形成したプリント基板であって、軟性材料であるポリエステル（polyester）やポリイミド（polyimide）などの耐熱性プラスチックフィルムを用いる基板である。
【００９１】
光源１３２は、インバータに接続されて電源供給により光を出射するようにしてもよい。
【００９２】
光源１３２から出射された光は透明な材質の導光板１４２の側面に入射するが、導光板１４２の背面に配置された反射板１４１は、導光板１４２の背面に透過する光を導光板１４２の前面の光学シート１４３側に反射させることにより、光の損失を低減して均一度を向上させる。
【００９３】
ここで、光学シート１４３は、拡散シート１４３ａ及びプリズムシート１４３ｂを含み、ＤＢＥＦ（Dual Brightness Enhancement Film）などの輝度強化フィルム１４３ｃ及び保護シートをさらに含むようにしてもよい。
【００９４】
光学シート１４３は、導光板１４２の前面と液晶パネル１１０の背面間に備えられてもよい。プリズムシート１４３ｂは、導光板１４２からの光を集光し、拡散シート１４３ａは、プリズムシート１４３ｂからの光を拡散し、保護シートは、輝度強化フィルム１４３ｃ、プリズムシート１４３ｂ及び拡散シート１４３ａを保護する役割を果たす。保護シートを通過した光は液晶パネル１１０側に供給される。
【００９５】
このような構造のバックライトユニットは、下部カバー１５０の内部に収納される。
【００９６】
下部カバー１５０は、底面から垂直に延びた複数の側面部１５０ａを含むようにしてもよい。側面部１５０ａは、下部カバー１５０の縁部から所定の高さを有するように垂直に延びてもよい。隣接する側面部１５０ａは互いに連結されるようにしてもよい。
【００９７】
各側面部１５０ａは、異形ディスプレイ１００の中心に向かって折り曲げられて所定の幅を有する載置部１５０ａ’を構成し、載置部１５０ａ’上に液晶パネル１１０が載置されるようにしてもよい。
【００９８】
側面部１５０ａ及び載置部１５０ａ’により囲まれた空間は、バックライトユニットが収納される収納空間となる。すなわち、側面部１５０ａ及び載置部１５０ａ’は、下部カバー１５０の底面からコ字状に曲がっている。よって、下部カバー１５０の内部に反射板１４１、導光板１４２及び光学シート１４３を収納し、コ字状に曲がった下部カバー１５０の側面部１５０ａ及び載置部１５０ａ’により下部カバー１５０の内部に導光板１４２及び光学シート１４３を固定することができる。
【００９９】
このように、本発明によるガイドパネル一体型下部カバー１５０は、コ字状に曲がった下部カバー１５０の側面部１５０ａ及び載置部１５０ａ’が従来のガイドパネルを役割を果たし、ガイドパネルの削除によりナローベゼルを実現するという効果を奏する。
【０１００】
ここで、光源ユニット１３０に対応する下部カバー１５０の内部一側には、複数の光源１３２及びフレキシブルプリント基板１３１が収納される収容溝が形成されてもよい。
【０１０１】
また、このような構造のバックライトユニットの上部には、所定の遮光テープ１４６が備えられてもよい。
【０１０２】
遮光テープ１４６は、バックライトユニットの光源ユニット１３０に対応する領域及び下部カバー１５０の縁部に対応し、液晶パネル１１０を下部カバー１５０に固定する役割を果たす。遮光テープ１４６は、両面に粘着剤が塗布されていて液晶パネル１１０をバックライトユニット、すなわち下部カバー１５０に固定する役割を果たし、全体が黒色からなり、バックライトユニットから出射された光が外部に漏れることを防止する役割を果たすようにしてもよい。
【０１０３】
このように構成される本発明の第１の実施の形態による異形ディスプレイ１００の液晶パネル１１０は、ディスプレイ面において異形ディスプレイ１００、一例として車両のダッシュボードの外郭形状に対応する形状を有するようにしてもよい。それに加え、バックライトユニットの構成物や光学部品、すなわち光学シート１４３、導光板１４２、反射板１４１及び下部カバー１５０は、全体として異形ディスプレイ１００の外郭形状に対応する形状を有するようにしてもよい。ただし、本発明は、これに限定されるものではなく、前述したように、円形や楕円形などの曲線形状、矩形や菱形などの多角形状、又は様々な形状が混合された形状を有するようにしてもよい。
【０１０４】
また、液晶パネル１１０、光学シート１４３、導光板１４２、反射板１４１及び下部カバー１５０の左右の所定領域には、円形状の第１孔１１０’、第２孔１４３ａ’、１４３ｂ’、１４３ｃ’、第３孔１４２’、第４孔１４１’及び第５孔１５０’が形成されてもよい。ただし、本発明がこれに限定されるものではなく、第１孔１１０’、第２孔１４３ａ’、１４３ｂ’、１４３ｃ’、第３孔１４２’、第４孔１４１’及び第５孔１５０’も、円形や楕円形などの曲線形状、矩形や菱形などの多角形状、又は様々な形状が混合された形状を有するようにしてもよい。
【０１０５】
このような第１孔１１０’、第２孔１４３ａ’、１４３ｂ’、１４３ｃ’、第３孔１４２’、第４孔１４１’及び第５孔１５０’は、異形ディスプレイ１００を車両のダッシュボードに適用した場合、タコメータや速度計などの針が貫通する孔となる。
【０１０６】
液晶パネル１１０は、実際に画像が表示される際に、第１孔１１０’を除く領域に画像が表示される。
【０１０７】
例えば、第１孔１１０’は、第２孔１４３ａ’、１４３ｂ’、１４３ｃ’、第３孔１４２’及び第４孔１４１’より大きい直径を有し、また、第２孔１４３ａ’、１４３ｂ’、１４３ｃ’、第３孔１４２’及び第４孔１４１’は、第５孔１５０’より大きい直径を有するようにしてもよい。
【０１０８】
前述したように、下部カバー１５０の左右の所定領域には、円形状の第５孔１５０’が形成されてもよく、また、第５孔１５０’の縁部に沿って突出した突出部１５０ｂを有するようにしてもよい。
【０１０９】
突出部１５０ｂは、第５孔１５０’の縁部から液晶パネル１１０方向に突出した構造からなり、本発明の第１の実施の形態においては、突出部１５０ｂの内側に所定の雌ネジ山１５０ｂ’が形成されるようにしてもよい。ただし、本発明は、これに限定されるものではなく、突出部１５０ｂの外側に雄ネジ山が形成されてもよい。雌ネジ山１５０ｂ’は、突出部１５０ｂの上端から所定の深さを有するように形成されてもよい。
【０１１０】
下部カバー１５０の内面において、突出部１５０ｂの高さは、反射板１４１、導光板１４２及び光学シート１４３の厚さを合わせた厚さと同じかそれより大きくなるようにしてもよい。
【０１１１】
突出部１５０ｂの側面には、光学シート１４３ａ、１４３ｂ、１４３ｃの第２孔１４３ａ’、１４３ｂ’、１４３ｃ’に対応する側面、導光板１４２の第３孔１４２’に対応する側面、及び反射板１４１の第４孔１４１’に対応する側面が接触するか又は隣接して配置されるようにしてもよい。すなわち、下部カバー１５０の突出部１５０ｂは、光学シート１４３ａ、１４３ｂ、１４３ｃの第２孔１４３ａ’、１４３ｂ’、１４３ｃ’、導光板１４２の第３孔１４２’、及び反射板１４１の第４孔１４１’を貫通して光学シート１４３ａ、１４３ｂ、１４３ｃ、導光板１４２及び反射板１４１を下部カバー１５０内に収納する。
【０１１２】
また、その上にガイド手段１４５が配置されるが、本発明の第１の実施の形態によるガイド手段１４５は、従来のガイドパネルの役割を果たし、左右の孔領域にのみ部分的に設けられることを特徴とする。
【０１１３】
すなわち、本発明は、従来のようにディスプレイの縁部を囲む四角枠状のガイドパネルではなく、孔領域にのみ部分的に設けられた部分（partial）ガイド手段１４５を備えるようにしてもよい。
【０１１４】
本発明の第１の実施の形態によるガイド手段１４５は、下部カバー１５０の突出部１５０ｂ、一例として突出部１５０ｂの第５孔１５０’に挿入された状態で突出部１５０ｂ上に配置される。よって、ガイド手段１４５は、突出部１５０ｂに挿入される部分に、突出部１５０ｂの雌ネジ山に対応する雄ネジ山１４５ｂ’が形成されてもよい。
【０１１５】
ガイド手段１４５は、液晶パネル１１０を支持する役割を果たす。このために、ガイド手段１４５は、液晶パネル１１０が嵌められるシリンダ状の本体１４５ａと、本体１４５ａの外周面から外側方向に延びて液晶パネル１１０の縁部が載置されて支持される支持部１４５ｃと、支持部１４５ｃの内側縁部から下方に延びて下部カバー１５０の突出部１５０ｂに締結される締結部１４５ｂとを含むようにしてもよい。
【０１１６】
本体１４５ａは、シリンダ状に形成され、液晶パネル１１０の第１孔１１０’に挿入される。
【０１１７】
支持部１４５ｃは、薄いシリンダ状に形成され、本体１４５ａの外周面から外側方向に所定の幅を有するように延びて第１孔１１０’周辺の液晶パネル１１０の縁部が載置される。このとき、所定の接着テープにより液晶パネル１１０、すなわち下部偏光板１１１が支持部１４５ｃ上に載置されるようにしてもよい。
【０１１８】
また、支持部１４５ｃの内側縁部は下方に延びてシリンダ状の締結部１４５ｂを構成し、締結部１４５ｂの外径及び内径は本体１４５ａの外径及び内径より小さくなるようにしてもよい。
【０１１９】
このような締結部１４５ｂは、下部カバー１５０の突出部１５０ｂに挿入されて締結され、それによりＸ、Ｙ及びＺ方向に拘束されるが、このために、締結部１４５ｂの外側に、突出部１５０ｂの雌ネジ山に対応する雄ネジ山１４５ｂ’が形成されてもよい。この場合、ガイド手段１４５を回転させて締結部１４５ｂを下部カバー１５０の突出部１５０ｂに挿入して締結する。
【０１２０】
また、突出部１５０ｂの外側に雄ネジ山が形成される場合、締結部１４５ｂの内側には突出部１５０ｂの雄ネジ山に対応する雌ネジ山が形成されてもよい。この場合、突出部１５０ｂを締結部１４５ｂの内側に挿入して締結する。
【０１２１】
雄ネジ山１４５ｂ’は、締結部１４５ｂの下端から所定の高さを有するように形成されてもよい。
【０１２２】
このように、本発明においては、孔領域にシリンダ状の部分ガイド手段を適用すると共にネジ山を用いてガイド手段と下部カバーとを締結することにより、従来のように、下部カバーの外側にフックを形成したり、ガイド手段の側面にフックを形成する必要がない。よって、ガイド手段と下部カバーとの締結性を確保することにより、光学シートの遊動及び脱着を防止し、光学シートの割れ及び光漏れや部品の遊動によるノイズを防止することができるという効果を奏する。
【０１２３】
特に、孔が適用された異形ディスプレイの場合は、孔の内部におけるフックの成形及びサイズ管理が制限される。すなわち、下部カバーの突出部にフックを形成する際には成形及びサイズ管理の問題があり、ガイド手段の内側にフックを形成する際にはバリ（burr）や金型損傷が生じることがある。また、ガイド手段と下部カバーとの締結が正常に行われずに間隙が生じると、光学シートの脱着や光漏れなどが発生して画像品位が低下することがある。
【０１２４】
前述したように、本発明は、突出部の外側には雄ネジ山が形成され、締結部の内側には突出部の雄ネジ山に対応する雌ネジ山が形成された場合に適用することもできる。この場合、突出部を締結部の内側に挿入して締結することができるが、それについて以下の本発明の第２の実施の形態により詳細に説明する。
【０１２５】
図７Ａ及び図７Ｂは本発明の第２の実施の形態による異形ディスプレイの断面の一部及び他の一部を概略的に示す断面図である。
【０１２６】
また、図８Ａ及び図８Ｂは図７Ａに示す本発明の第２の実施の形態による下部カバー及びガイド手段を概略的に示す断面図である。
【０１２７】
ここで、図７Ａ〜図８Ｂに示す本発明の第２の実施の形態による異形ディスプレイは、ガイド手段と下部カバーとの締結構造を除いては、前述した本発明の第１の実施の形態と実質的に同様の構成からなる。
【０１２８】
図７Ａ〜図８Ｂに示すように、本発明の第２の実施の形態による異形ディスプレイは、カラーフィルタ基板２０５とアレイ基板２１５間に液晶が注入されて画像を出力する液晶パネル２１０と、液晶パネル２１０の背面に設けられて液晶パネル２１０の全面にわたって光を放出するバックライトユニットと、液晶パネル２１０及びバックライトユニットを収納して固定する下部カバー２５０とを含むようにしてもよい。
【０１２９】
前述したように、液晶パネル２１０は、画素がマトリクス状に配列されて画像を出力し、対向して均一なセルギャップが維持されるように貼り合わせられたカラーフィルタ基板２０５及びアレイ基板２１５と、カラーフィルタ基板２０５とアレイ基板２１５間のセルギャップに形成された液晶層とからなる。
【０１３０】
カラーフィルタ基板２０５及びアレイ基板２１５の外側にはそれぞれ偏光板２０１、２１１が取り付けられ、下部偏光板２１１はバックライトユニットを経由した光を偏光させ、上部偏光板２０１は液晶パネル２１０を経由した光を偏光させる。
【０１３１】
ここで、カラーフィルタ基板２０５とアレイ基板２１５とが貼り合わせられた液晶パネル２１０の縁部の側面は、サイドシールによりシール材２４８で密封されるようにしてもよい。ただし、本発明がこれに限定されるものではない。また、図８Ｂに示すように上部偏光板２０１がシール材２４８の一部を覆うように取り付けられてもよいが、本発明がこれに限定されるものではない。
【０１３２】
本発明の第２の実施の形態によるバックライトユニットにおいては、導光板２４２の一側には光を発生する光源を含む光源ユニット（図示せず）が設けられ、導光板２４２の背面には反射板２４１が設けられるようにしてもよい。
【０１３３】
また、導光板２４２の前面には導光板２４２から出射される光の効率を向上させて液晶パネル２１０に照射する複数の光学シート２４３が配置されるようにしてもよい。
【０１３４】
ただし、本発明が前述したバックライトユニットの構造に限定されるものではなく、いかなる構造のバックライトユニットも本発明による異形ディスプレイに適用することができる。
【０１３５】
導光板２４２は、光源から供給される光を液晶パネル２１０側に導く。
【０１３６】
導光板２４２は、ＰＭＭＡやＰＣなどのプラスチックからなるようにしてもよい。
反射板２４１は、下部カバー２５０と導光板２４２の背面間に配置される。この反射板２４１は、光源からの光及び導光板２４２からの光を液晶パネル２１０側に反射する役割を果たす。図８Ａ及び図８Ｂにおいては、反射板２４１が導光板２４２の縁部の側面を覆うように形成された場合を例に挙げているが、本発明はこれに限定されるものではない。
また、光源は、光を出射する手段であって、例えばＣＣＦＬ、ＨＣＦＬ、ＥＥＦＬ及びＬＥＤのいずれかを選択して用いることができるが、これらに限定されるものでない。
【０１３７】
以下では、説明の便宜上、光源としてＬＥＤアレイを用いた場合を例に挙げる。
【０１３８】
ＬＥＤアレイは、光出射面が導光板２４２の入射面に対向するように、フレキシブルプリント基板に設けられる。すなわち、光源ユニットは、フレキシブルプリント基板と、フレキシブルプリント基板の一側面に実装されるＬＥＤアレイなどの複数の光源とを含むようにしてもよい。
【０１３９】
光源は、インバータに接続されて電源供給により光を出射するようにしてもよい。
【０１４０】
光源から出射された光は透明な材質の導光板２４２の側面に入射するが、導光板２４２の背面に配置された反射板２４１は、導光板２４２の背面に透過する光を導光板２４２の前面の光学シート２４３側に反射させることにより、光の損失を低減して均一度を向上させる。
【０１４１】
詳細には示していないが、光学シート２４３は、拡散シート及びプリズムシートを含み、ＤＢＥＦなどの輝度強化フィルム及び保護シートをさらに含むようにしてもよい。
【０１４２】
光学シート２４３は、導光板２４２の前面と液晶パネル２１０の背面間に備えられてもよい。
【０１４３】
このような構造のバックライトユニットは、下部カバー２５０の内部に収納される。
下部カバー２５０は、底面から垂直に延びた複数の側面部２５０ａを含むようにしてもよい。側面部２５０ａは、下部カバー２５０の縁部から所定の高さを有するように垂直に延びてもよい。隣接する側面部２５０ａは互いに連結されるようにしてもよい。
【０１４４】
各側面部２５０ａは、異形ディスプレイの中心に向かって折り曲げられて所定の幅を有する載置部２５０ａ’を構成し、載置部２５０ａ’上に液晶パネル２１０が載置されるようにしてもよい。
【０１４５】
側面部２５０ａ及び載置部２５０ａ’により囲まれた空間は、バックライトユニットが収納される収納空間となる。すなわち、側面部２５０ａ及び載置部２５０ａ’は、下部カバー２５０の底面からコ字状に曲がっている。よって、下部カバー２５０の内部に反射板２４１、導光板２４２及び光学シート２４３を収納し、コ字状に曲がった下部カバー２５０の側面部２５０ａ及び載置部２５０ａ’により下部カバー２５０の内部に導光板２４２及び光学シート２４３を固定することができる。
【０１４６】
ここで、光源ユニットに対応する下部カバー２５０の内部一側には、複数の光源及びフレキシブルプリント基板が収納される収容溝が形成されてもよい。
【０１４７】
また、このような構造のバックライトユニットの上部には、所定の遮光テープ２４６が備えられてもよい。
【０１４８】
遮光テープ２４６は、バックライトユニットの光源ユニットに対応する領域及び下部カバー２５０の縁部に対応し、液晶パネル２１０を下部カバー２５０に固定する役割を果たす。遮光テープ２４６は、両面に粘着剤が塗布されていて液晶パネル２１０、すなわち下部偏光板２１１をバックライトユニットに固定する役割を果たし、全体が黒色からなり、バックライトユニットから出射された光が外部に漏れることを防止する役割を果たすようにしてもよい。
【０１４９】
このように構成される本発明の第２の実施の形態による異形ディスプレイの液晶パネル２１０は、ディスプレイ面において異形ディスプレイ、一例として車両のダッシュボードの外郭形状に対応する形状を有するようにしてもよい。それに加え、バックライトユニットの構成物や光学部品、すなわち光学シート２４３、導光板２４２、反射板２４１及び下部カバー２５０は、全体として異形ディスプレイの外郭形状に対応する形状を有するようにしてもよい。ただし、本発明は、これに限定されるものではなく、前述したように、円形や楕円形などの曲線形状、矩形や菱形などの多角形状、又は様々な形状が混合された形状を有するようにしてもよい。
【０１５０】
また、前述したように、液晶パネル２１０、光学シート２４３、導光板２４２、反射板２４１及び下部カバー２５０の左右の所定領域には、円形状の第１孔、第２孔、第３孔、第４孔及び第５孔２５０’が形成されてもよい。ただし、本発明がこれに限定されるものではなく、第１孔、第２孔、第３孔、第４孔及び第５孔２５０’も、円形や楕円形などの曲線形状、矩形や菱形などの多角形状、又は様々な形状が混合された形状を有するようにしてもよい。
【０１５１】
このような第１孔、第２孔、第３孔、第４孔及び第５孔２５０’は、本発明の第２の実施の形態による異形ディスプレイを車両のダッシュボードに適用した場合、タコメータや速度計などの針が貫通する孔となる。
【０１５２】
液晶パネル２１０は、実際に画像が表示される際に、第１孔を除く領域に画像が表示される。
【０１５３】
例えば、第１孔は、第２孔、第３孔及び第４孔より大きい直径を有し、また、第２孔、第３孔及び第４孔は、第５孔２５０’より大きい直径を有するようにしてもよい。
【０１５４】
前述したように、下部カバー２５０の左右の所定領域には、円形状の第５孔２５０’が形成されてもよく、また、第５孔２５０’の縁部に沿って突出した突出部２５０ｂを有するようにしてもよい。
【０１５５】
突出部２５０ｂは、第５孔２５０’の縁部から液晶パネル２１０方向に突出した構造からなり、本発明の第２の実施の形態においては、突出部２５０ｂの外側に所定の雄ネジ山２５０ｂ’が形成されるようにしてもよい。雄ネジ山２５０ｂ’は、突出部２５０ｂの上端から所定の深さを有するように形成されてもよい。
【０１５６】
下部カバー２５０の内面において、突出部２５０ｂの高さは、反射板２４１、導光板２４２及び光学シート２４３の厚さを合わせた厚さと同じかそれより大きくなるようにしてもよい。
【０１５７】
突出部２５０ｂの側面には、光学シート２４３の第２孔に対応する側面、導光板２４２の第３孔に対応する側面、及び反射板２４１の第４孔に対応する側面が接触するか又は隣接して配置されるようにしてもよい。すなわち、下部カバー２５０の突出部２５０ｂは、光学シート２４３の第２孔、導光板２４２の第３孔、及び反射板２４１の第４孔を貫通して光学シート２４３、導光板２４２及び反射板２４１を下部カバー２５０内に収納する。
【０１５８】
また、その上にガイド手段２４５が配置されるが、本発明の第２の実施の形態によるガイド手段２４５は、左右の孔領域にのみ部分的に設けられることを特徴とする。
【０１５９】
すなわち、本発明は、従来のようにディスプレイの縁部を囲む四角枠状のガイドパネルではなく、孔領域にのみ部分的に設けられた部分ガイド手段２４５を備えるようにしてもよい。
【０１６０】
本発明の第２の実施の形態によるガイド手段２４５は、下部カバー２５０の突出部、一例として突出部２５０ｂに嵌められた状態で突出部２５０ｂ上に配置される。よって、ガイド手段２４５は、突出部２５０ｂに嵌められる部分の内側に、突出部２５０ｂの雄ネジ山２５０ｂ’に対応する雌ネジ山２４５ｂ’が形成されてもよい。
【０１６１】
ガイド手段２４５は、液晶パネル２１０を支持する役割を果たす。このために、ガイド手段２４５は、液晶パネル２１０が嵌められるシリンダ状の本体２４５ａと、本体２４５ａの外周面から外側方向に延びて液晶パネル２１０の縁部が載置されて支持される支持部２４５ｃと、支持部２４５ｃの内側縁部から下方に延びて下部カバー２５０の突出部２５０ｂに締結される締結部２４５ｂとを含むようにしてもよい。
【０１６２】
本体２４５ａは、シリンダ状に形成され、液晶パネル２１０の第１孔に挿入される。
【０１６３】
支持部２４５ｃは、薄いシリンダ状に形成され、本体２４５ａの外周面から外側方向に所定の幅を有するように延びて第１孔周辺の液晶パネル２１０の縁部が載置される。このとき、所定の接着テープにより液晶パネル２１０、すなわち下部偏光板２１１が支持部２４５ｃ上に載置されるようにしてもよい。
【０１６４】
また、支持部２４５ｃの内側縁部は下方に延びてシリンダ状の締結部２４５ｂを構成し、締結部２４５ｂの外径及び内径は本体２４５ａの外径及び内径より小さくなるようにしてもよい。
【０１６５】
このような締結部２４５ｂは、下部カバー２５０の突出部２５０ｂに嵌められて締結され、それによりＸ、Ｙ及びＺ方向に拘束されるが、このために、締結部２４５ｂの内側に、突出部２５０ｂの雄ネジ山２５０ｂ’に対応する雌ネジ山２４５ｂ’が形成されてもよい。この場合、ガイド手段２４５を回転させて締結部２４５ｂを下部カバー２５０の突出部２５０ｂに嵌めて締結する。
【０１６６】
雌ネジ山２４５ｂ’は、締結部２４５ｂの下端から所定の高さを有するように形成されてもよい。
【０１６７】
一方、前述したように、本発明は、ディスプレイ部が円形である円形ディスプレイに適用することもできるが、それについて以下の本発明の第３の実施の形態により詳細に説明する。
【０１６８】
図９は本発明の第３の実施の形態による異形ディスプレイの一例を示す平面図である。  
【０１６９】
また、図１０は図９に示す本発明の第３の実施の形態による異形ディスプレイの構造を概略的に示す分解斜視図である。
【０１７０】
ディスプレイ部が円形である異形ディスプレイを円形ディスプレイといい、ここで円形は実質的に円形の形状を有するという意味を含む。
【０１７１】
円形ディスプレイが適用されたウェアラブルウォッチ（wearable watch）は真円形を実現する。ＴＦＴの設計からディスプレイのベゼルのデザインまで完璧な円形にデザインされて開発されている。こうすることにより、同じサイズの正方形ディスプレイより画面の面積が５７％以上広くなる。よって、円形ディスプレイは、画面全体に表示できるようにしてユーザ利便性を向上させ、また、薄型にしながらも画面全体をタッチできるようにすることができる。
【０１７２】
ここで、図９及び図１０に示す本発明の第３の実施の形態による異形ディスプレイは、ウェアラブルウォッチを例に挙げているが、本発明はこれに限定されるものではない。
【０１７３】
端末機は、移動可能であるか否かによって、移動端末機（mobile/portable terminal）と固定端末機（stationary terminal）に分けられ、ウェアラブルウォッチは移動端末機に属する。さらに、移動端末機は、ユーザが直接携帯可能であるか否かによって、携帯（型）端末機（handheld terminal）と車載端末機（vehicle mount terminal）に分けられる。
【０１７４】
このような端末機は、機能が多様化することにより、例えば写真や動画像の撮影、音楽や動画像ファイルの再生、ゲーム、放送受信などの複合的な機能を備えたマルチメディア機器の形で実現されている。さらに、端末機の機能をサポート及び向上させるために、端末機の構造的な部分及びソフトウェア的な部分を改良することも考えられる。
【０１７５】
このような改良が行われることにより、近年、移動端末機は、様々なタイプのデザインに進化しており、ユーザの身体に固定できるウェアラブルウォッチタイプの移動端末機も開発されている。
【０１７６】
図９に示すように、ウォッチタイプの移動端末機３００は、ディスプレイ部３６０を備える本体３６１と、本体３６１に連結されて手首に着用可能に構成されるバンド３６２とを含むようにしてもよい。
【０１７７】
本体３６１は、外観を形成するケースを含む。ケースは、各種電子部品を収容する内部空間を形成する複数のケースを含む。ただし、本発明は、これに限定されるものではなく、１つのケースが内部空間を形成するように構成してユニボディの移動端末機３００を実現することもできる。
【０１７８】
このようなケースは、合成樹脂を射出して形成してもよく、金属材質、例えばステンレススチール（ＳＴＳ）やチタン（Ｔｉ）などの金属材質で形成してもよい。
【０１７９】
ウォッチタイプの移動端末機３００は、無線通信を行えるように構成され、本体３６１に無線通信のためのアンテナが設けられるようにしてもよい。一方、アンテナは、ケースを用いてその性能を拡張させることができる。例えば、導電性材質を含むケースにアンテナを電気的に接続してグラウンド領域又は放射領域が拡張されるように構成してもよい。
【０１８０】
本体３６１の一面にはディスプレイ部３６０が露出するように配置されてもよい。
【０１８１】
一例として、本体３６１の前面にはディスプレイ部３６０が配置されて情報が出力され、ディスプレイ部３６０にはタッチセンサが備えられてタッチスクリーンとして実現されるようにしてもよい。
【０１８２】
一例として、液晶パネルにより実現されるディスプレイ部３６０には、時間を示す数字（１〜１２）が出力され、また、時間の経過に応じて「時」、「分」及び「秒」に対応する数字をそれぞれ指し示す「時針」、「分針」及び「秒針」から構成される表示針３６５が出力され、現在の時間を確認できるようにしてもよい。
【０１８３】
本体３６１には、音響出力部、カメラ、マイクロホン、ユーザ入力部などが備えられてもよい。ディスプレイ部３６０がタッチスクリーンとして実現された場合は、ユーザ入力部として機能することができるので、本体３６１にキーが別途に備えられなくてもよい。
【０１８４】
バンド３６２は、手首に着用されて手首を囲むように構成され、着用が容易になるようにフレキシブル材質で形成されてもよい。その例として、バンド３６２は、革、ゴム、シリコーン、合成樹脂材質などで形成されてもよい。また、バンド３６２は、本体３６１に着脱可能に構成され、ユーザが好みによって様々なタイプのバンドに交換できるようにしてもよい。
【０１８５】
一方、バンド３６２は、アンテナの性能拡張に用いられるようにしてもよい。例えば、バンド３６２には、アンテナに電気的に接続されてグラウンド領域を拡張させるグラウンド拡張部が内蔵されるようにしてもよい。
【０１８６】
バンド３６２には、ファスナー（fastener）が備えられてもよい。ファスナーは、バックル（buckle）、スナップフィット（snap-fit）が可能なフック構造、ベルクロ（velcro）（登録商標）などにより実現することができ、伸縮性のある区間又は材質を含むようにしてもよい。
【０１８７】
以上のような本発明の第３の実施の形態による異形ディスプレイは、ディスプレイ部においてドーナッツ状の構造からなっていてドーナッツ状の領域を表示するための電子機器に用いることができる。
【０１８８】
例えば、本発明の異形ディスプレイは、ウェアラブルウォッチに適用することができる。この場合、時計の時針、分針、秒針などの構成物は、孔を貫通して液晶パネルの上面に配置されるようにしてもよい。
【０１８９】
すなわち、本発明の異形ディスプレイは、全体として円形状の構造を有し、構成物が貫通する孔を備え、ウォッチなどのようなドーナッツ状の領域を表示するための電子機器に適用することができる。
【０１９０】
図１０に示すように、本発明の第３の実施の形態による異形ディスプレイは、カラーフィルタ基板３０５とアレイ基板３１５間に液晶が注入されて画像を出力する液晶パネル３１０と、液晶パネル３１０の背面に設けられて液晶パネル３１０の全面にわたって光を放出するバックライトユニットと、液晶パネル３１０及びバックライトユニットを収納して固定する下部カバー３５０とを含むようにしてもよい。
【０１９１】
前述したように、液晶パネル３１０は、画素がマトリクス状に配列されて画像を出力し、対向して均一なセルギャップが維持されるように貼り合わせられたカラーフィルタ基板３０５及びアレイ基板３１５と、カラーフィルタ基板３０５とアレイ基板３１５間のセルギャップに形成された液晶層とからなる。
【０１９２】
本発明の第３の実施の形態によるバックライトユニットにおいては、導光板３４２の一側には光を発生する光源を含む光源ユニット（図示せず）が設けられ、導光板３４２の背面には反射板３４１が設けられるようにしてもよい。
【０１９３】
また、導光板３４２の前面には導光板３４２から出射される光の効率を向上させて液晶パネル３１０に照射する複数の光学シート３４３が配置されるようにしてもよい。
【０１９４】
ただし、本発明が前述したバックライトユニットの構造に限定されるものではなく、いかなる構造のバックライトユニットも本発明による異形ディスプレイに適用することができる。
【０１９５】
導光板３４２は、光源から供給される光を液晶パネル３１０側に導く。
【０１９６】
導光板３４２は、ＰＭＭＡやＰＣなどのプラスチックからなるようにしてもよい。
【０１９７】
反射板３４１は、下部カバー３５０と導光板３４２の背面間に配置される。この反射板３４１は、光源からの光及び導光板３４２からの光を液晶パネル３１０側に反射する役割を果たす。
【０１９８】
光源から出射された光は透明な材質の導光板３４２の側面に入射するが、導光板３４２の背面に配置された反射板３４１は、導光板３４２の背面に透過する光を導光板３４２の前面の光学シート３４３側に反射させることにより、光の損失を低減して均一度を向上させる。
【０１９９】
ここで、光学シート３４３は、拡散シート３４３ａ及びプリズムシート３４３ｂを含み、ＤＢＥＦなどの輝度強化フィルム３４３ｃ及び保護シートをさらに含むようにしてもよい。
【０２００】
光学シート３４３は、導光板３４２の前面と液晶パネル３１０の背面間に備えられてもよい。
【０２０１】
このような構造のバックライトユニットは、下部カバー３５０の内部に収納される。
【０２０２】
下部カバー３５０は、底面から垂直に延びた複数の側面部３５０ａを含むようにしてもよい。側面部３５０ａは、下部カバー３５０の縁部から所定の高さを有するように垂直に延びてもよい。
【０２０３】
側面部３５０ａは、異形ディスプレイの中心に向かって折り曲げられて所定の幅を有する載置部３５０ａ’を構成し、載置部３５０ａ’上に液晶パネル３１０が載置されるようにしてもよい。
【０２０４】
側面部３５０ａ及び載置部３５０ａ’により囲まれた空間は、バックライトユニットが収納される収納空間となる。すなわち、側面部３５０ａ及び載置部３５０ａ’は、下部カバー３５０の底面からコ字状に曲がっている。よって、下部カバー３５０の内部に反射板３４１、導光板３４２及び光学シート３４３を収納し、コ字状に曲がった下部カバー３５０の側面部３５０ａ及び載置部３５０ａ’により下部カバー３５０の内部に導光板３４２及び光学シート３４３を固定することができる。
【０２０５】
ここで、光源ユニットに対応する下部カバー３５０の一側には、複数の光源及びフレキシブルプリント基板が収納される収容部３５１が形成されてもよい。
【０２０６】
このように構成される本発明の第３の実施の形態による異形ディスプレイの液晶パネル３１０は、ディスプレイ面において円形ディスプレイ、一例としてウェアラブルウォッチの外郭形状に対応する円形状を有するようにしてもよい。それに加え、バックライトユニットの構成物や光学部品、すなわち光学シート３４３、導光板３４２、反射板３４１及び下部カバー３５０は、全体として異形ディスプレイの外郭形状に対応する円形状を有するようにしてもよい。ただし、本発明がこれに限定されるものではない。
【０２０７】
また、液晶パネル３１０、光学シート３４３、導光板３４２、反射板３４１及び下部カバー３５０の中央には、円形状の第１孔３１０’、第２孔３４３ａ’、３４３ｂ’、３４３ｃ’、第３孔３４２’、第４孔３４１’及び第５孔３５０’が形成されてもよい。ただし、本発明がこれに限定されるものではない。
【０２０８】
このような第１孔３１０’、第２孔３４３ａ’、３４３ｂ’、３４３ｃ’、第３孔３４２’、第４孔３４１’及び第５孔３５０’は、異形ディスプレイをウェアラブルウォッチに適用した場合、時針、分針、秒針などの表示針が貫通する孔となる。
【０２０９】
液晶パネル３１０は、実際に画像が表示される際に、第１孔３１０’を除く領域に画像が表示される。
【０２１０】
例えば、第１孔３１０’は、第２孔３４３ａ’、３４３ｂ’、３４３ｃ’、第３孔３４２’及び第４孔３４１’より大きい直径を有し、また、第２孔３４３ａ’、３４３ｂ’、３４３ｃ’、第３孔３４２’及び第４孔３４１’は、第５孔３５０’より大きい直径を有するようにしてもよい。
【０２１１】
前述したように、下部カバー３５０の中央には、円形状の第５孔３５０’が形成されてもよく、また、第５孔３５０’の縁部に沿って突出した突出部３５０ｂを有するようにしてもよい。
【０２１２】
突出部３５０ｂは、第５孔３５０’の縁部から液晶パネル３１０方向に突出した構造からなり、本発明の第３の実施の形態においては、突出部３５０ｂの内側に所定の雌ネジ山３５０ｂ’が形成されるようにしてもよい。ただし、本発明は、これに限定されるものではなく、突出部３５０ｂの外側に雄ネジ山が形成されてもよい。雌ネジ山３５０ｂ’は、突出部３５０ｂの上端から所定の深さを有するように形成されてもよい。
【０２１３】
下部カバー３５０の内面において、突出部３５０ｂの高さは、反射板３４１、導光板３４２及び光学シート３４３の厚さを合わせた厚さと同じかそれより大きくなるようにしてもよい。
【０２１４】
突出部３５０ｂの側面には、光学シート３４３ａ、３４３ｂ、３４３ｃの第２孔３４３ａ’、３４３ｂ’、３４３ｃ’に対応する側面、導光板３４２の第３孔３４２’に対応する側面、及び反射板３４１の第４孔３４１’に対応する側面が接触するか又は隣接して配置されるようにしてもよい。すなわち、下部カバー３５０の突出部３５０ｂは、光学シート３４３ａ、３４３ｂ、３４３ｃの第２孔３４３ａ’、３４３ｂ’、３４３ｃ’、導光板３４２の第３孔３４２’、及び反射板３４１の第４孔３４１’を貫通して光学シート３４３ａ、３４３ｂ、３４３ｃ、導光板３４２及び反射板３４１を下部カバー３５０内に収納する。
【０２１５】
また、その上にガイド手段３４５が配置されるが、本発明の第３の実施の形態によるガイド手段３４５は、中央にのみ部分的に設けられることを特徴とする。
【０２１６】
本発明の第３の実施の形態によるガイド手段３４５は、下部カバー３５０の突出部３５０ｂ、一例として突出部３５０ｂの第５孔３５０’に挿入された状態で突出部３５０ｂ上に配置される。よって、ガイド手段３４５は、突出部３５０ｂに挿入される部分に、突出部３５０ｂの雌ネジ山に対応する雄ネジ山が形成されてもよい。
【０２１７】
詳細には示していないが、前述した本発明の第１、第２の実施の形態と実質的に同様に、ガイド手段３４５は、液晶パネル３１０を支持する役割を果たす。このために、ガイド手段３４５は、液晶パネル３１０が嵌められるシリンダ状の本体と、本体の外周面から外側方向に延びて液晶パネル３１０の縁部が載置されて支持される支持部と、支持部の内側縁部から下方に延びて下部カバー３５０の突出部３５０ｂに締結される締結部とを含むようにしてもよい。
【０２１８】
以上の説明に多くの事項が具体的に記載されているが、これは発明の範囲を限定するものではなく、好ましい実施の形態の例示として解釈されるべきである。よって、本発明の範囲は、前述した実施の形態によって定められるのでなく、特許請求の範囲とその均等物によって定められるべきである。
【符号の説明】
【０２１９】
１１０、２１０、３１０  液晶パネル
１１０’、３１０’  第１孔
１４１、２４１、３４１  反射板
１４１’、３４１’  第４孔
１４２、２４２、３４２  導光板
１４２’、３４２’  第３孔
１４３、２４３、３４３  光学シート
１４３ａ’、１４３ｂ’、１４３ｃ’、３４３ａ’、３４３ｂ’、３４３ｃ’  第２孔
１４５、２４５、３４５  ガイド手段
１４５ａ、２４５ａ  本体
１４５ｂ、２４５ｂ  締結部
１４５ｃ、２４５ｃ  支持部
１５０、２５０、３５０  下部カバー
１５０’、２５０’、３５０’  第５孔
１５０ａ、２５０ａ、３５０ａ  側面部
１５０ａ’、２５０ａ’、３５０ａ’  載置部
１５０ｂ、２５０ｂ、３５０ｂ  突出部
【図１】
0006441292.tif 000002
【図２】
0006441292.tif 000003
【図３】
0006441292.tif 000004
【図４】
0006441292.tif 000005
【図５Ａ】
0006441292.tif 000006
【図５Ｂ】
0006441292.tif 000007
【図６Ａ】
0006441292.tif 000008
【図６Ｂ】
0006441292.tif 000009
【図７Ａ】
0006441292.tif 000010
【図７Ｂ】
0006441292.tif 000011
【図８Ａ】
0006441292.tif 000012
【図８Ｂ】
0006441292.tif 000013
【図９】
0006441292.tif 000014
【図１０】
0006441292.tif 000015
【図１１】
0006441292.tif 000016
【図１２】
0006441292.tif 000017