(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の助手席前方におけるインストルメントパネルの上面側に配設されるとともに、内部に膨張用ガスを流入可能に、収納部位内に折り畳まれて収納されるエアバッグを、備える構成とされて、
前記エアバッグが、
膨張完了時に乗員側となる後端側において略鉛直方向に沿って配置される乗員側壁部と、該乗員側壁部の周縁から前方側に延びて収束される形状の周壁部と、を備えて、膨張完了時の前端近傍における左右の略中央となる位置に、内部に前記膨張用ガスを流入可能に開口したガス流入口を配設させて構成されるとともに、
前記周壁部において、膨張完了時の下側に配置される下壁部の部位に、該下壁部から連なって上方に向かって凹む下ポケット部を、配設させる構成の助手席用エアバッグ装置であって、
前記エアバッグが、内部に、前記乗員側壁部と前記ガス流入口付近とを連結させて、膨張完了時の前記乗員側壁部の後方への突出を抑制するように前後方向に略沿って配置されるテザーを、配設させて構成され、
前記下ポケット部が、下端の開口側の左右の周縁における前記下壁部から延びている左右の下ポケット構成部の外周縁相互を結合させて袋状に形成されるとともに、袋形状の上端側を、前記テザーに連結される構成とされ、
前記エアバッグにおいて、前記下壁部が、前記下壁部の領域を左右で略２分割して構成される左右一対の下壁パネル部から、形成され、
前記下ポケット構成部が、前記下壁パネル部から延びるように、形成され、
前記下ポケット部が、前記下壁パネル部の下縁相互を結合させる下側結合部から連なるようにして形成される周縁結合部によって、前記下ポケット構成部の外周縁相互を結合させて、ポケット状に形成されていることを特徴とする助手席用エアバッグ装置。
【請求項２】
前記乗員側壁部に、前記乗員側壁部から連なって前方に向かって凹む後ポケット部が、配設され、
該後ポケット部が、後端の開口側の左右の周縁における前記乗員側壁部から延びている左右の後ポケット構成部の外周縁相互を結合させて袋状に形成されるとともに、袋形状の前端側を、前記テザーに連結される構成とされていることを特徴とする請求項１に記載の助手席用エアバッグ装置。
【請求項３】
前記周壁部において、膨張完了時の上側に配置される上壁部の部位に、該上壁部から連なって下方に向かって凹む上ポケット部が、配設され、
該上ポケット部が、上端の開口側の左右の周縁における前記上壁部から延びている左右の上ポケット構成部の外周縁相互を結合させて袋状に形成されるとともに、袋形状の下端側を、前記テザーに連結される構成とされていることを特徴とする請求項１または２に記載の助手席用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の助手席前方におけるインストルメントパネルの上面側に配設されるとともに、内部に膨張用ガスを流入可能に、収納部位内に折り畳まれて収納されるエアバッグを、備える構成の助手席用エアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、助手席用エアバッグ装置としては、エアバッグが、周壁部において膨張完了時に下側となる下壁部の部位に、下側を開口可能に、下壁部から連なって上方に向かって凹む下ポケット部を、配設させる構成のものがあった（例えば、特許文献１参照）。この従来の助手席用エアバッグ装置におけるエアバッグの下ポケット部は、膨張するエアバッグが、インストルメントパネルに接近するように位置している近接乗員に、不必要に押圧力を作用させないように配設されるもので、例えば、インストルメントパネルに接近するようにして着座している小柄な近接乗員がいる状態で、エアバッグが膨張した場合に、近接乗員の頭部を、下ポケット部に進入させることにより、近接乗員の頭部を強く押圧することを抑制していた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−２４１２９６公報（図６，８）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この従来の助手席用エアバッグ装置では、下ポケット部は、外形形状を略三角形状として、下端側を開口させるとともに、後縁側を、乗員側壁部に結合（縫着）させることにより、エアバッグの膨張完了時にも、凹んだ形状を維持させる構成とされている。しかしながら、この従来の助手席用エアバッグ装置では、下ポケット部が、後縁側の全域を、直接、乗員側壁部に結合させていることから、近接乗員の頭部を内部に進入させる際に、後縁側の部位が、撓み難く、近接乗員の頭部を円滑に進入させる点に課題が生じていた。また、この従来の助手席用エアバッグ装置では、下ポケット部が、直接、乗員側壁部に結合されていることから、膨張を完了させたエアバッグが、車両の前面衝突時に、通常着座位置に着座した乗員を受け止める際において、前方移動してくる乗員が乗員側壁部に接触して、乗員側壁部を前方に押圧する際に、下ポケット部が、口開きしつつ、下ポケット部を構成しているパネル部を下端側の開口から左右に繰り出されるような態様となって、エアバッグの内圧が上昇せず、乗員保護に必要な反力を確保できない虞れがあった。
【０００５】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、エアバッグが、通常着座位置に着座した乗員を円滑に受け止めることができ、かつ、インストルメントパネルに接近している近接乗員を押圧することを抑制可能な助手席用エアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る助手席用エアバッグ装置は、車両の助手席前方におけるインストルメントパネルの上面側に配設されるとともに、内部に膨張用ガスを流入可能に、収納部位内に折り畳まれて収納されるエアバッグを、備える構成とされて、
エアバッグが、
膨張完了時に乗員側となる後端側において略鉛直方向に沿って配置される乗員側壁部と、乗員側壁部の周縁から前方側に延びて収束される形状の周壁部と、を備えて、膨張完了時の前端近傍における左右の略中央となる位置に、内部に膨張用ガスを流入可能に開口したガス流入口を配設させて構成されるとともに、
周壁部において、膨張完了時の下側に配置される下壁部の部位に、下壁部から連なって上方に向かって凹む下ポケット部を、配設させる構成の助手席用エアバッグ装置であって、
エアバッグが、内部に、乗員側壁部とガス流入口付近とを連結させて、膨張完了時の乗員側壁部の後方への突出を抑制するように前後方向に略沿って配置されるテザーを、配設させて構成され、
下ポケット部が、下端の開口側の左右の周縁における下壁部から延びている左右の下ポケット構成部の外周縁相互を結合させて袋状に形成されるとともに、袋形状の上端側を、テザーに連結される構成とされ、
エアバッグにおいて、下壁部が、下壁部の領域を左右で略２分割して構成される左右一対の下壁パネル部から、形成され、
下ポケット構成部が、下壁パネル部から延びるように、形成され、
下ポケット部が、下壁パネル部の下縁相互を結合させる下側結合部から連なるようにして形成される周縁結合部によって、下ポケット構成部の外周縁相互を結合させて、ポケット状に形成されていることを特徴とする。
【０００７】
本発明の助手席用エアバッグ装置では、エアバッグが、下壁部の部位に、下壁部から連なって上方に向かって凹む下ポケット部を、配設させる構成とされ、この下ポケット部は、袋状の上端側を、エアバッグ内において、乗員側壁部とガス流入口付近とを連結させるように配置されるテザーに、連結されている。すなわち、本発明の助手席用エアバッグ装置では、下ポケット部は、テザーに上端側を連結させた状態で、乗員側壁部から前方に離れて、配置されることとなる。そのため、本発明の助手席用エアバッグ装置では、インストルメントパネルに接近するようにして着座している小柄な近接乗員がいる状態で、エアバッグが膨張する場合に、近接乗員の頭部の近傍に配置される下ポケット部が、乗員側壁部の影響を受けることなく、前後の縁を撓ませつつ、左右の下ポケット構成部を前後の略全域にわたって広く離隔させるようにして、近接乗員の頭部を内部に円滑に進入させることができることから、膨張するエアバッグが近接乗員の頭部を強く押圧することを抑制できる。
【０００８】
また、本発明の助手席用エアバッグ装置では、車両の前面衝突時において通常着座位置に着座している乗員を受け止める際に、前方移動してくる乗員が、乗員側壁部に接触して、乗員側壁部を前方に押圧することとなっても、下ポケット部は、乗員側壁部から前方に離れた位置で、テザーによって前方に牽引された状態で配置されることから、この乗員側壁部の前方移動の影響を受け難く、左右の下ポケット構成部を離隔させるような口開きを抑制された状態で、配置されることとなる。そのため、本発明の助手席用エアバッグ装置では、エアバッグの膨張完了時において通常着座位置に着座している乗員を受け止めた際に、乗員を、乗員側壁部におけるテザーの左右両側の領域で円滑に受け止めることができ、さらに、上述したごとく下ポケット部が変形することを抑制できることから、乗員保護に必要な反力を確保した状態で、乗員側壁部により、乗員を的確に受け止めることができる。
【０００９】
したがって、本発明の助手席用エアバッグ装置では、膨張完了時のエアバッグが、通常着座位置に着座した乗員を円滑に受け止めることができ、かつ、展開膨張するエアバッグによって、インストルメントパネルに接近している近接乗員を押圧することを抑制できる。
また、本発明の助手席用エアバッグ装置では、下壁部が、下壁部の領域を左右で略２分割して構成される左右一対の下壁パネル部から、形成され、下ポケット構成部が、下壁パネル部から延びるように、形成されていることから、エアバッグの製造時に、下ポケット構成部の周縁を結合させれば、下壁部から連なるような下ポケット部を形成できて、下ポケット部の形成が容易である。
【００１０】
また、本発明の助手席用エアバッグ装置では、エアバッグの内部に、乗員側壁部とガス流入口付近とを連結させて、膨張完了時の乗員側壁部の後方への突出を抑制するテザーが、配設されていることから、エアバッグの膨張初期に、乗員側壁部が過度に後方へ突出することを抑制でき、エアバッグを、展開膨張時の前後方向側への大きな揺動を抑制して、迅速に膨張完了させることができる。
【００１１】
さらに、本発明の助手席用エアバッグ装置において、乗員側壁部に、乗員側壁部から連なって前方に向かって凹む後ポケット部を、配設させ、
後ポケット部を、後端の開口側の左右の周縁における乗員側壁部から延びている左右の後ポケット構成部の外周縁相互を結合させて袋状に形成するとともに、袋形状の前端側を、テザーに連結させる構成とすることが好ましい。
【００１２】
助手席用エアバッグ装置を上記構成とすれば、エアバッグが、下ポケット部に加えて、後側を開口させた後ポケット部を備える構成であることから、例えば、インストルメントパネルに腹部を接近させるようにして、小柄な近接乗員が位置している状態で、エアバッグが膨張する場合に、インストルメントパネルの後側に近接している近接乗員の頭部を、左右の後ポケット構成部を離隔させるようにして、後ポケット部に進入させることができて、近接乗員の頭部を強く押圧することを抑制できる。
【００１３】
さらにまた、上記構成の助手席用エアバッグ装置において、周壁部における膨張完了時の上側に配置される上壁部の部位に、上壁部から連なって下方に向かって凹む上ポケット部を、配設させ、
上ポケット部を、上端の開口側の左右の周縁における上壁部から延びている左右の上ポケット構成部の外周縁相互を結合させて袋状に形成するとともに、袋形状の下端側を、テザーに連結させる構成とすることが、好ましい。
【００１４】
助手席用エアバッグ装置をこのような構成とした場合にも、例えば、インストルメントパネルに腹部を接近させるようにして、小柄な近接乗員が位置している状態で、エアバッグが後下方に向かって突出するように膨張する場合に、インストルメントパネルの後側に近接している近接乗員の頭部を、左右の上ポケット構成部を離隔させるようにして、上ポケット部に進入させることができて、近接乗員の頭部を強く押圧することを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態である助手席用エアバッグ装置の車両前後方向に沿った断面図である。
【図２】実施形態の助手席用エアバッグ装置において使用されるエアバッグを単体で膨張させた状態の前方から見た斜視図である。
【図３】実施形態のエアバッグを単体で膨張させた状態の前後方向に沿った断面図である。
【図４】実施形態のエアバッグを単体で膨張させた状態の断面図であり、図３のIV−IV部位に対応する。
【図５】実施形態のエアバッグを単体で膨張させた状態の断面図であり、図３のＶ−Ｖ部位に対応する。
【図６】実施形態のエアバッグを構成する基布を示す平面図である。
【図７】実施形態の助手席用エアバッグ装置において、近接乗員がいる状態でのエアバッグの展開膨張状態を示す前後方向に沿った概略断面図である。
【図８】実施形態の助手席用エアバッグ装置において、近接乗員がいる状態でのエアバッグの展開膨張状態を示す前後方向に沿った概略断面図である。
【図９】実施形態の助手席用エアバッグ装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態を示す前後方向に沿った断面図である。
【図１０】本発明の他の形態であるエアバッグを単体で膨張させた状態の前後方向に沿った断面図である。
【図１１】図１０のエアバッグを単体で膨張させた状態の断面図であり、図１０のXI−XI部位に対応する。
【図１２】図１０のエアバッグを構成する基布を示す平面図である。
【図１３】図１０のエアバッグを使用した助手席用エアバッグ装置において、近接乗員がいる状態でのエアバッグの展開膨張状態を示す前後方向に沿った概略断面図である。
【図１４】図１０のエアバッグを使用した助手席用エアバッグ装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態を示す前後方向に沿った断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍは、図１に示すように、インストルメントパネル（以下「インパネ」と省略する）１の上面２の内部に配置されるトップマウントタイプとされている。なお、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍは、インパネ１の上方に配設されるウィンドシールド４の水平方向に対する傾斜角度を小さく設定されて、インパネ１の上面２とウィンドシールド４との間の距離を比較的小さく設定される車両Ｖ１に、搭載されている。
【００１９】
助手席用エアバッグ装置Ｍは、図１に示すように、折り畳まれたエアバッグ１５と、エアバッグ１５に膨張用ガスを供給するインフレーター８と、エアバッグ１５及びインフレーター８を収納保持する収納部位としてのケース６と、エアバッグ１５とインフレーター８とをケース６に取り付けるためのリテーナ９と、折り畳まれたエアバッグ１５の上方を覆うエアバッグカバー１２と、を備えて構成されている。
【００２０】
なお、本明細書における上下、前後、及び、左右の方向は、特に断らない限り、車両の上下、前後、及び、左右の方向に一致するものである。
【００２１】
エアバッグカバー１２は、実施形態の場合、合成樹脂製のインパネ１と一体的に形成されるもので、エアバッグ１５の展開膨張時に、前後二枚の扉部１２ａ，１２ｂをエアバッグ１５に押されて開かせるように、構成されている。また、エアバッグカバー１２における扉部１２ａ，１２ｂの周囲には、ケース６に連結される連結壁部１２ｃが、形成されている。
【００２２】
インフレーター８は、複数のガス吐出口８ｂを有した略円柱状の本体部８ａと、インフレーター８をケース６に取り付けるためのフランジ部８ｃと、を備えて構成されている。
【００２３】
収納部位としてのケース６は、上端側に長方形状の開口を有した板金製の略直方体形状に形成され、インフレーター８を下方から挿入させて取り付ける略長方形板状の底壁部６ａと、底壁部６ａの外周縁から上方に延びてエアバッグカバー１２の連結壁部１２ｃを係止する周壁部６ｂと、を備えて構成されている。エアバッグ１５とインフレーター８とは、エアバッグ１５内に配置させたリテーナ９の各ボルト９ａを、エアバッグ１５におけるガス流入口２４の周縁部位、ケース６の底壁部６ａ、及び、インフレーター８のフランジ部８ｃを、貫通させて、ナット１０止めすることにより、ケース６の底壁部６ａに取り付けられている。また、ケース６の底壁部６ａには、車両Ｖ１のボディ側に連結される図示しないブラケットが、配設されている。
【００２４】
エアバッグ１５は、実施形態の場合、バッグ本体１６と、バッグ本体１６内に配置されてバッグ本体１６の膨張完了形状を規制するテザー３８，４５，４６と、を備えて構成されている。
【００２５】
バッグ本体１６は、図９に示すように、膨張完了時に、インパネ１の上面２とインパネ１上方のウィンドシールド４との間を塞ぐように配置可能な袋状として構成されるもので、具体的には、図２，３に示すように、膨張完了時の形状を前端１６ａ側を頂部とした略四角錐形状とされている。バッグ本体１６は、膨張完了時に乗員側となる後端側において略鉛直方向に沿って配置される乗員側壁部２９と、乗員側壁部２９の周縁から前方側に延びて収束される形状（実施形態の場合、略円錐形状）の周壁部１８と、周壁部１８における下壁部２０の部位に配置される下ポケット部３４と、乗員側壁部２９の部位に配置される後ポケット部３６と、を備えている。
【００２６】
周壁部１８は、バッグ本体１６の膨張完了時に、主に、インパネ１の上面２とインパネ１上方のウィンドシールド４との間を塞ぐように配置される部位であり、上下両側に配置される上壁部１９，下壁部２０と、左右両側に配置される左壁部２１，右壁部２２と、を備えている。バッグ本体１６の膨張完了時の前端１６ａ付近となる周壁部１８の下壁部２０の前端近傍には、内部に膨張用ガスを流入可能なガス流入口２４が、略円形に開口して形成されている。このガス流入口２４は、下壁部２０における左右方向の略中央となる位置に形成されるもので、ガス流入口２４の周縁には、リテーナ９のボルト９ａを挿通させて、ガス流入口２４の周縁をケース６の底壁部６ａに取り付けるための複数（実施形態の場合、４個）の取付孔２５が、形成されている。また、周壁部１８における左壁部２１と右壁部２２とには、バッグ本体１６内に流入した余剰の膨張用ガスを排気するためのベントホール２６が、略円形に開口して形成されている。
【００２７】
乗員側壁部２９は、バッグ本体１６の膨張完了時に、図９に示すように、助手席に着座した乗員ＭＰ１，ＭＰ２と対向するように、乗員側となるバッグ本体１６の後端側において略鉛直方向に沿って配設される。乗員側壁部２９は、バッグ本体１６の膨張完了時に、詳細には、下端側を後方に向けるように、上下方向に対して僅かに傾斜して配置されるとともに、バッグ本体１６の膨張完了時における左右方向の略中央となる位置に、前方側に凹ませるような凹部３０を、上下方向に略沿って、配設させた構成とされている（図３，４，９参照）。この凹部３０は、実施形態の場合、図３に示すように、乗員側壁部２９の上下の略全域にわたって、配設されている。そして、乗員側壁部２９における凹部３０の左右両側には、相対的に後方に突出する突出部３１Ｌ，３１Ｒが、配設されている。すなわち、実施形態のバッグ本体１６の乗員側壁部２９には、バッグ本体１６の膨張完了時に、左右方向の中央で凹む凹部３０と、凹部３０の左右両側に配置される突出部３１Ｌ，３１Ｒと、が、上下方向に沿って連続的に配設されている（図３，４参照）。具体的には、実施形態の場合、左右の突出部３１Ｌ，３１Ｒの隆起した状態と凹部３０の凹んだ状態とは、乗員側壁部２９の上下の略全域にわたって略同一として構成され、上側は、周壁部１８における上壁部１９の領域内において、前方にかけて凹凸を収束させるような形状とされ、下側は、下壁部２０の領域内において、前方にかけて凹凸を収束させるような形状とされている。そして、実施形態のバッグ本体１６では、凹部３０における凹みの底部（前端３０ａ）は、乗員側壁部２９を構成する後述する内左パネル５９Ｌ，内右パネル５９Ｒの内周縁５９ａ相互を縫着（結合）させて形成される内側縫合部７３から、構成され、各突出部３１Ｌ，３１Ｒの突出頂部３１ａは、外左パネル５０Ｌ，外右パネル５０Ｒにおける本体部５１Ｌ，５１Ｒの外周縁５１ａと、内左パネル５９Ｌ，内右パネル５９Ｒの外周縁５９ｂと、をそれぞれ縫着（結合）させて形成される外側縫合部７４Ｌ，７４Ｒから、構成されている（図３〜５参照）。
【００２８】
下壁部２０の部位に形成される下ポケット部３４は、図３，５に示すように、下壁部２０から連なって上方に向かって凹むように、配設されている。具体的には、下ポケット部３４は、下壁部２０から延びるように配置されるとともに左右方向側で対向して配置される下ポケット構成部５５Ｌ，５５Ｒの外周縁相互を結合させて、下端３４ｃ側を開口させた袋状に形成されるもので、実施形態の場合、下壁部２０の左右の略中央における後端近傍となる位置において、前後方向に略沿うように、配置されている。詳細には、下ポケット部３４は、先端（上端３４ｂ）側にかけて僅かに狭幅とされる略台形状の下ポケット構成部５５Ｌ，５５Ｒの外周縁相互を、周縁縫合部７７の部位で結合（縫合）させることにより、上端３４ｂ側を狭幅とした略台形状として構成されている。実施形態の場合、下ポケット部３４は、下端３４ｃ側における前後方向側の寸法（開口幅寸法）Ｌ１や上下方向側の幅寸法（深さ寸法）Ｌ２（図３参照）を、後述する近接乗員の頭部を円滑に進入可能な寸法に、設定されている。具体的には、下ポケット部３４の開口幅寸法Ｌ１は、２５０〜３００ｍｍ程度の範囲内に設定され、下ポケット部３４の深さ寸法Ｌ２は、１５０〜２００ｍｍ程度の範囲内に設定されている。また、下ポケット構成部５５Ｌ，５５Ｒの外周縁相互を結合させる周縁縫合部７７において、前縁側部位７７ａ及び後縁側部位７７ｂの上縁側部位７７ｃに対する傾斜角度θ１（図６参照）は、９０〜１１０°程度の範囲に、設定されている。この傾斜角度θ１が９０°未満では、下ポケット部３４が開口３４ａ側を狭められることとなって、近接乗員の頭部を円滑に進入させがたく、また、傾斜角度θ１が１１０°を超えると、通常状態でのエアバッグ１５の膨張時に、下ポケット部３４が口開きしてしまう場合があるためである。そして、下ポケット部３４は、上端３４ｂ側を、後述する前後テザー３８に連結されている。
【００２９】
実施形態の場合、下ポケット部３４を構成する下ポケット構成部５５Ｌ，５５Ｒは、図５，６に示すように、周壁部１８の領域を左右で略２分割して構成される左右一対の外左パネル５０Ｌ，外右パネル５０Ｒから延びる延設部５４Ｌ，５４Ｒから、形成されている。そして、下ポケット部３４は、外左パネル５０Ｌ，外右パネル５０Ｒにおける下側部位５３Ｌ，５３Ｒの下縁５３ａ相互を結合させる下側縫合部７５から連なるようにして形成される周縁縫合部７７によって、下ポケット構成部５５Ｌ，５５Ｒの外周縁相互を結合（縫着）させて、ポケット状に構成されている（図３参照）。
【００３０】
乗員側壁部２９の部位に形成される後ポケット部３６は、図３，４に示すように、乗員側壁部２９から連なって前方に向かって凹むように、配設されている。具体的には、後ポケット部３６は、乗員側壁部２９から延びるように配置されるとともに左右方向側で対向して配置される後ポケット構成部６１Ｌ，６１Ｒの外周縁相互を結合させて、後端３６ｃ側を開口させた袋状に形成されるもので、実施形態の場合、乗員側壁部２９の左右の中央に形成される凹部３０から連なるようにして、前後方向に略沿うように、配置されている。後ポケット部３６は、乗員側壁部２９の上下の略中央となる位置に、配置されている。具体的には、実施形態の場合、後ポケット部３６を構成する後ポケット構成部６１Ｌ，６１Ｒは、図６に示すように、乗員側壁部２９の領域を左右で略２分割して構成される左右一対の内左パネル５９Ｌ，内右パネル５９Ｒから延びるように形成されて、前後テザー３８の後述する後側部位４３を構成する延設部６０Ｌ，６０Ｒの一部の部位から構成されるもので、後ポケット部３６は、この延設部６０Ｌ，６０Ｒを、内左パネル５９Ｌ，内右パネル５９Ｒの内周縁５９ａ相互を縫着（結合）させる内側縫合部７３から連ならせつつ、後方側を開口させた略台形状とされる周縁縫合部７８の部位で結合させることにより、形成されている（図３参照）。すなわち、実施形態では、後ポケット部３６は、前後テザー３８の一部の部位から、構成されることとなり、前後テザー３８と一体的に構成されて、前端３６ｂ側を前後テザー３８に連結されることとなる。
【００３１】
詳細には、後ポケット部３６は、延設部６０Ｌ，６０Ｒの一部を、周縁縫合部７８の部位で結合させることにより、先端（前端３６ｂ）側にかけて僅かに狭幅とされる略台形状として構成されるもので、実施形態の場合、後端３６ｃ側における上下方向側の寸法（開口幅寸法）Ｌ３や前後方向側の幅寸法（深さ寸法）Ｌ４（図３参照）を、近接乗員の頭部を円滑に進入可能な寸法に、設定されている。具体的には、後ポケット部３６の開口幅寸法Ｌ３は、２５０〜３００ｍｍ程度の範囲内に設定され、後ポケット部３６の深さ寸法Ｌ４は、１４０ｍｍ程度に設定されている。また、周縁縫合部７８において、上縁側部位７８ａ及び下縁側部位７８ｂの前縁側部位７８ｃに対する傾斜角度θ２（図６参照）は、下ポケット部３４と同様に、９０〜１１０°程度の範囲に、設定されている。
【００３２】
バッグ本体１６内には、実施形態の場合、図３〜５に示すように、３個のテザー３８，４５，４６が、配置されている。具体的には、バッグ本体１６内には、ガス流入口２４付近と乗員側壁部２９とを連結するように配置される前後テザー３８と、周壁部１８における左壁部２１と右壁部２２とを連結するように配置される２つの左右テザー４５，４６と、が、配置されている。
【００３３】
前後テザー３８は、可撓性を有したシート材から構成されるもので、エアバッグ１５の膨張完了時に、膨張完了時の凹部３０の前端３０ａ側を保持して、膨張完了時の乗員側壁部２９の後方への突出を抑制するように、バッグ本体１６内において、前後方向に略沿って配置される。詳細には、実施形態の場合、前後テザー３８は、図３，４に示すように、周壁部１８側となる前側部位３９と、乗員側壁部２９側となる後側部位４３と、を備えて構成されている。
【００３４】
前側部位３９は、実施形態の場合、図６に示す前側部位用素材７０を折って構成されるもので、ガス流入口２４を中心とした左右対称形として、バッグ本体１６の膨張完了時における外形形状を、前端側を略左右方向に沿わせ、後端側を略上下方向に沿わせるような略三角錐形状に近似した立体形状とされている（図４参照）。実施形態の場合、前側部位３９は、図６に示すように、前端側の領域を、前縁側を略半円形状としたバッグ本体１６への連結部４０として、この連結部４０に、ガス流入口２４及び取付孔２５に対応する開口（図符号省略）を配置させて、ガス流入口２４の周縁で、全周にわたってバッグ本体１６の下壁部２０に縫着されている。詳細には、連結部４０は、図３に示すように、後述する補強布６６，６７を介して下壁部２０に縫着されている。そして、前側部位３９において、ガス流入口２４から後方に延びる領域が、本体部４１を構成し、この本体部４１の外形形状を、略三角錐形状に近似した立体形状としている。詳細には、本体部４１は、下方を開口させ上方を閉塞させるように構成されるもので、後端４１ａ側を、結合部位８０の部位で、後側部位４３の前端４３ａ側に縫着される構成である（図３〜５参照）。
【００３５】
後側部位４３は、シート状として、実施形態の場合、バッグ本体１６における乗員側壁部２９を構成する内左パネル５９Ｌ，内右パネル５９Ｒの内周縁５９ａから延びて、内左パネル５９Ｌ，内右パネル５９Ｒと一体的に構成される延設部６０Ｌ，６０Ｒから構成されている（図３，６参照）。換言すれば、後側部位４３は、２枚重ね状として、それぞれ、内左パネル５９Ｌ，内右パネル５９Ｒと一体的に構成されることにより、後端４３ｂ側を、乗員側壁部２９の凹部３０の前端３０ａ側に結合されている。また、実施形態のエアバッグ１５では、上述したごとく、延設部６０Ｌ，６０Ｒの部位の一部が、後ポケット部３６を構成している。詳細には、実施形態の場合、各延設部６０Ｌ，６０Ｒの後側における上下の中央側の領域が、後ポケット部３６を構成する後ポケット構成部６１Ｌ，６１Ｒとされ、延設部６０Ｌ，６０Ｒにおいて、後ポケット構成部６１Ｌ，６１Ｒの上側から前側を経て下側にかけての周縁の領域となる周縁部位６２Ｌ，６２Ｒが、前後テザー３８の後側部位４３を構成している。
【００３６】
左右テザー４５，４６は、バッグ本体１６の膨張完了時において、左壁部２１と右壁部２２とを連結するように、左右方向に略沿って配置されるもので、実施形態の場合、図３に示すように、前後テザー３８の上方となる領域と下方となる領域との２箇所に、配置されている。
【００３７】
２つの左右テザー４５，４６は、実施形態の場合、バッグ本体１６内において、前後テザー３８を間に挟むようにして、上下方向側で並設されている。各左右テザー４５，４６は、それぞれ、左壁部２１と右壁部２２とを連結するように、幅方向を前後方向側に略沿わせるとともに、左右方向に略沿って配置される帯状とされるもので、それぞれ、左右方向側で並設される２枚のテザー用基布４５ａ，４５ｂ，４６ａ，４６ｂを結合させて、構成されている（図５，６参照）。下側に配置される左右テザー４６は、図３に示すように、下ポケット部３４と後ポケット部３６との間の領域に配置されるもので、エアバッグ１５の膨張完了時に、上側に配置される左右テザー４５よりも後側となる位置に、配置されている。実施形態の場合、左右テザー４５，４６は、長さ寸法や幅寸法を、略同一として、構成されている。これらの左右テザー４５，４６は、バッグ本体１６における左壁部２１と右壁部２２との離隔距離を規制して、エアバッグ１５の膨張初期に、バッグ本体１６が、左壁部２１と右壁部２２とを大きく離隔させるように展開することを抑制するために、配置されている。
【００３８】
バッグ本体１６は、所定形状の基布の周縁相互を結合させて袋状に構成されるもので、実施形態の場合、図６に示すように、外左パネル５０Ｌ，外右パネル５０Ｒ，内左パネル５９Ｌ，内右パネル５９Ｒと、ガス流入口２４の周縁を補強する２枚の補強布６６，６７と、ガス流入口２４の周縁部位を膨張用ガスから保護する保護布６８とから構成されている。
【００３９】
外左パネル５０Ｌ，外右パネル５０Ｒは、膨張完了時のバッグ本体１６において、主に周壁部１８の領域と、乗員側壁部２９における各突出部３１Ｌ，３１Ｒの突出頂部３１ａから左右方向の外方となる部位の領域と、を左右で２分割するように構成されるもので、図６に示すように、それぞれ、略扇形状の左右対称形として、構成されている。すなわち、外左パネル５０Ｌ，外右パネル５０Ｒは、実施形態の場合、周壁部１８における下壁部２０の領域を左右で略２分割する下壁パネル部を、構成している。
【００４０】
詳細には、外左パネル５０Ｌは、上壁部１９の左側の領域から左壁部２１にかけての部位を構成する略扇形状の本体部５１Ｌと、本体部５１Ｌの後下端側から下方に突出するとともに、後方に延びる略帯状として形成されて下壁部２０の左側の領域を構成する下側部位５３Ｌと、本体部５１Ｌの前下端側から突出するように形成されてガス流入口２４の周縁部位を構成する突出部位５２Ｌと、を、備えている。また、外左パネル５０Ｌにおいて、下側部位５３Ｌの下縁５３ａ側には、延設部５４Ｌが、下方に延びるように形成されている。実施形態の場合、延設部５４Ｌは、下側部位５３Ｌの後端よりやや前方となる位置に、配置されている。この延設部５４Ｌにおいて、下側部位５３Ｌ側となる元部側の部位が、下ポケット部３４を構成する下ポケット構成部５５Ｌとされ、下側部位５３Ｌから離れた先端側の部位が、前後テザー３８に取り付けられる取付片部５６Ｌとされている。
【００４１】
外右パネル５０Ｒは、外左パネル５０Ｌと同様に、本体部５１Ｒと、下側部位５３Ｒと、突出部位５２Ｒと、を、備えている。また、外右パネル５０Ｒにおける下側部位５３Ｒの下縁５３ａ側には、延設部５４Ｒが、下方に延びるように形成されている。延設部５４Ｒにおいて、下側部位５３Ｒ側となる元部側の部位が、下ポケット部３４を構成する下ポケット構成部５５Ｒとされ、下側部位５３Ｒから離れた先端側の部位が、前後テザー３８に取り付けられる取付片部５６Ｒとされている。
【００４２】
内左パネル５９Ｌ及び内右パネル５９Ｒは、乗員側壁部２９における各突出部３１Ｌ，３１Ｒの突出頂部３１ａ間の領域を、構成している。詳細には、内左パネル５９Ｌ及び内右パネル５９Ｒは、周壁部１８における上壁部１９の左右方向の中央側の領域から、乗員側壁部２９における各突出部３１Ｌ，３１Ｒの突出頂部３１ａ間の部位にかけての領域を構成するもので、この領域を、凹部３０の先端３０ａとなる位置で左右に２分割し、それぞれ、凹部３０の前端３０ａから左側の突出部３１Ｌの突出頂部３１ａまでの領域と、凹部３０の前端３０ａから右側の突出部３１Ｒの突出頂部３１ａまでの領域と、を構成するように、略三日月形状に湾曲した左右一対とされている（図６参照）。そして、実施形態の場合、内左パネル５９Ｌ，内右パネル５９Ｒの内周縁５９ａ側には、前後テザー３８の後側部位４３を構成する延設部６０Ｌ，６０Ｒが、それぞれ、形成されている。また、実施形態のエアバッグ１５では、この延設部６０Ｌ，６０Ｒにおいて、後側における上下の中央側の領域が、後ポケット部３６を構成する後ポケット構成部６１Ｌ，６１Ｒとされて、延設部６０Ｌ，６０Ｒにおける上側から前側を経て下側にかけての周縁部位６２Ｌ，６２Ｒが、前後テザー３８の後側部位４３を構成して、この周縁部位６２Ｌ，６２Ｒの前端側部位６３Ｌ，６３Ｒが、前側部位３９に連結されることとなる。また、内左パネル５９Ｌ，内右パネル５９Ｒは、平らに展開した状態で、外周縁５９ｂを、外左パネル５０Ｌ，外右パネル５０Ｒにおける本体部５１Ｌ，５１Ｒの外周縁５１ａの湾曲形状に略沿わせるように、構成されている。
【００４３】
ガス流入口２４の周縁部位を補強する補強布６６，６７は、外形形状を略円形状として、実施形態の場合、外径寸法を異ならせた２枚配置されている。保護布６８は、図３に示すように、補強布６７の内周側に配置されるもので、ガス流入口２４から前方に延びる延設部６８ａを、備えている。この延設部６８ａは、図３に示すように、エアバッグ１５の膨張完了時に、エアバッグ１５の前縁側においてガス流入口２４に接近して配置される縫合部位（図符号省略）の内周側を覆って、この縫合部位を、膨張用ガスから保護可能に、構成されている。
【００４４】
実施形態では、バッグ本体１６を構成する外左パネル５０Ｌ，外右パネル５０Ｒ，内左パネル５９Ｌ，内右パネル５９Ｒ，補強布６６，６７，保護布６８、前後テザー３８を構成する前側部位用素材７０、及び、左右テザー４５，４６を構成するテザー用基布４５ａ，４５ｂ，４６ａ，４６ｂは、それぞれ、ポリエステル糸やポリアミド糸等からなる可撓性を有した織布から形成されている。
【００４５】
そして、実施形態のバッグ本体１６は、図３〜６に示すように、バッグ本体１６を構成する外左パネル５０Ｌ，外右パネル５０Ｒ，内左パネル５９Ｌ，内右パネル５９Ｒの対応する縁部相互を、縫合糸を用いて縫着（結合）させることにより、袋状とされている。具体的には、外左パネル５０Ｌにおける本体部５１Ｌの外周縁５１ａは、外側縫合部７４Ｌを形成するようにして、内左パネル５９Ｌの外周縁５９ｂと結合されている。また、本体部５１Ｌの外周縁５１ａにおける下端側の部位は、外左パネル５０Ｌにおける下側部位５３Ｌの後上縁５３ｂと結合されている。外左パネル５０Ｌにおける本体部５１Ｌの前縁５１ｂは、角部を起点として折り重ねられた状態で相互に結合されるとともに、残部を、内左パネル５９Ｌにおける上縁５９ｃと結合されている。外左パネル５０Ｌにおける下側部位５３Ｌの下縁５３ａは、下側縫合部７５を形成するようにして、外右パネル５０Ｒにおける下側部位５３Ｒの下縁５３ａと結合されている。各下側部位５３Ｌ，５３Ｒから延びる延設部５４Ｌ，５４Ｒ相互は、下側縫合部７５から連続的に形成される周縁縫合部７７によって結合されて、下ポケット部３４を構成している。外左パネル５０Ｌにおける下側部位５３Ｌの後縁５３ｃは、内左パネル５９Ｌの下縁５９ｄと結合されている。
【００４６】
外右パネル５０Ｒにおける本体部５１Ｒの外周縁５１ａは、外側縫合部７４Ｒを形成するようにして、内右パネル５９Ｒの外周縁５９ｂと結合されている。また、本体部５１Ｒの外周縁５１ａにおける下端側の部位は、外右パネル５０Ｒにおける下側部位５３Ｒの後上縁５３ｂと結合されている。外右パネル５０Ｒにおける本体部５１Ｒの前縁５１ｂは、角部を起点として折り重ねられた状態で相互に結合されるとともに、残部を、内右パネル５９Ｒにおける上縁５９ｃと結合されている。外右パネル５０Ｒにおける下側部位５３Ｒの後縁５３ｃは、内右パネル５９Ｒの下縁５９ｄと結合されている。内左パネル５９Ｌにおける内周縁５９ａは、内側縫合部７３を形成するようにして、内右パネル５９Ｒにおける内周縁５９ａと結合されている。各内左パネル５９Ｌ，内右パネル５９Ｒから延びる延設部６０Ｌ，６０Ｒ相互は、内側縫合部７３から連続的に形成される周縁縫合部７８によって結合されて、後ポケット部３６を構成している。また、各外左パネル５０Ｌ，外右パネル５０Ｒの下側部位５３Ｌ，５３Ｒから延びる各延設部５４Ｌ，５４Ｒにおける取付片部５６Ｌ，５６Ｒは、前後テザー３８の前側部位３９における本体部４１の後端４１ａ側の部位と、前後テザー３８の後側部位４３を構成する内左パネル５９Ｌ，内右パネル５９Ｒの延設部６０Ｌ，６０Ｒの前端側部位６３Ｌ，６３Ｒと、重ねられた状態で、結合部位８０を形成することにより、結合され、この結合部位８０によって、下ポケット部３４は上端３４ｂ側を前後テザー３８に連結されることとなり、後ポケット部３６は、前端３６ｂ側を前後テザー３８に連結されることとなる（図３〜５参照）。
【００４７】
次に、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍの車両Ｖ１への搭載について説明をする。まず、エアバッグ１５を、リテーナ９を内部に収納させた状態で、ケース６内に収納可能に折り畳み、折り畳んだエアバッグ１５の周囲を、折り崩れしないように、破断可能な図示しないラッピングシートによりくるむ。次いで、折り畳んだエアバッグ１５をケース６の底壁部６ａに載置させる。インフレーター８の本体部８ａを、底壁部６ａの下方から、ケース６内に挿入させるとともに、底壁部６ａから下方に突出している各ボルト９ａを、インフレーター８のフランジ部８ｃに挿通させる。その後、インフレーター８のフランジ部８ｃから突出した各ボルト９ａにナット１０を締結させれば、折り畳んだエアバッグ１５とインフレーター８とを、ケース６に取り付けることができる。
【００４８】
そして、車両Ｖ１に搭載されたインパネ１におけるエアバッグカバー１２の連結壁部１２ｃに、ケース６の周壁部６ｂを係止させ、ケース６の図示しないブラケットを、車両Ｖ１のボディ側に固定させれば、助手席用エアバッグ装置Ｍを車両Ｖ１に搭載することができる。
【００４９】
助手席用エアバッグ装置Ｍの車両Ｖ１への搭載後、車両Ｖ１の前面衝突時に、インフレーター８のガス吐出口８ｂから膨張用ガスが吐出されれば、エアバッグ１５が、膨張して図示しないラッピングシートを破断するとともに、エアバッグカバー１２の扉部１２ａ，１２ｂを押し開かせることとなる。そして、エアバッグ１５は、エアバッグカバー１２の扉部１２ａ，１２ｂを押し開いて形成される開口を経て、ケース６から上方へ突出するとともに、車両後方側に向かって突出しつつ展開膨張して、図９に示すように、インパネ１の上面２とインパネ１上方のウィンドシールド４との間を塞ぐように、膨張を完了させることとなる。
【００５０】
そして、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ１５が、下壁部２０の部位に、下壁部２０から連なって上方に向かって凹む下ポケット部３４を、配設させる構成とされ、この下ポケット部３４は、袋状の上端３４ｂ側を、エアバッグ１５内において、乗員側壁部２９とガス流入口２４付近とを連結させるように配置される前後テザー３８に、連結されている。すなわち、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍでは、下ポケット部３４は、前後テザー３８に上端３４ｂ側を連結させた状態で、乗員側壁部２９から前方に離れて、配置されることとなる。そのため、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍでは、インパネ１に接近するようにして着座している小柄な近接乗員がいる状態で、エアバッグ１５が膨張する場合に、近接乗員の近傍に配置される下ポケット部３４が、乗員側壁部２９の影響を受けることなく、前後の縁を撓ませつつ、左右の下ポケット構成部５５Ｌ，５５Ｒを前後の略全域にわたって広く離隔させることができる。
【００５１】
具体的には、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍにおいて、図７に示すように、頭部ＮＨをインパネ１に近接させるように、インパネ１にもたれかかるような状態で、着座している幼児等の近接小柄乗員（近接乗員）ＮＰ１が位置している場合、展開するバッグ本体１６は、この近接小柄乗員ＮＰ１の頭部ＮＨとウィンドシールド４との間の隙間を通過させるようにして、後方に突出することとなる。このとき、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍのエアバッグ１５では、下壁部２０の部位に、上方に向かって凹む（下端３４ｃ側を開口させた）下ポケット部３４が、乗員側壁部２９から離隔して、形成されていることから、下ポケット部３４が、下端３４ｃ側の開口３４ａを口開きさせつつ、下ポケット構成部５５Ｌ，５５Ｒを前後の全域にわたって広く離隔させるようにして、近接小柄乗員ＮＰ１の頭部ＮＨを内部に円滑に進入させることができる。そのため、近接小柄乗員ＮＰ１の頭部ＮＨを強く押圧することを抑制できて、近接小柄乗員ＮＰ１を不必要に押圧することを防止できる。
【００５２】
また、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍでは、車両Ｖ１の前面衝突時において、図９に示すように、通常着座位置に着座している乗員ＭＰ１，ＭＰ２を受け止める際に、前方移動してくる乗員ＭＰ１，ＭＰ２が、乗員側壁部２９に接触して、乗員側壁部２９を前方に押圧することとなっても、下ポケット部３４は、乗員側壁部２９から前方に離れた位置で、前後テザー３８によって前方に牽引された状態で配置されることから、この乗員側壁部２９の前方移動の影響を受け難く、左右の下ポケット構成部５５Ｌ，５５Ｒを離隔させるような口開きを抑制された状態で、配置されることとなる。その結果、通常着座位置に着座している乗員ＭＰ１，ＭＰ２を受け止めた際に、乗員ＭＰ１，ＭＰ２を、乗員側壁部２９における前後テザー３８の左右両側の領域（突出部３１Ｌ，３１Ｒ）で円滑に受け止めることができ、また、下ポケット部３４が変形することを抑制できることから、乗員保護に必要な反力を確保した状態で、乗員側壁部２９により、乗員ＭＰ１，ＭＰ２を的確に受け止めることができる。
【００５３】
したがって、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍでは、膨張完了時のエアバッグ１５が通常着座位置に着座した乗員ＭＰ１，ＭＰ２を円滑に受け止めることができ、かつ、展開膨張するエアバッグ１５によって、インパネ１に接近している近接乗員ＮＰ１を押圧することを抑制できる。
【００５４】
また、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ１５の内部に、乗員側壁部２９とガス流入口２４付近とを連結させて、膨張完了時の乗員側壁部２９の後方への突出を抑制する前後テザー３８が、配設されていることから、エアバッグ１５の膨張初期に、乗員側壁部２９が過度に後方へ突出することを抑制でき、エアバッグ１５を、展開膨張時の前後方向側への大きな揺動を抑制して、迅速に膨張完了させることができる。
【００５５】
さらに、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ１５が、乗員側壁部２９に、乗員側壁部２９から連なって前方に向かって凹む後ポケット部３６を、配設させている構成である。そのため、例えば、図８に示すように、頭部ＮＨをウィンドシールド４に接触させ、腹部ＮＢをインパネ１に接触させるような状態で、幼児等の近接小柄乗員（近接乗員）ＮＰ２が位置している場合、展開するバッグ本体１６は、左右に広がりつつ、近接小柄乗員ＮＰ２を後方に押圧するように突出することとなる。このとき、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍのエアバッグ１５では、乗員側壁部２９の部位に、前方に向かって凹む（後端３６ｃ側を開口させた）後ポケット部３６が、形成されており、この後ポケット部３６が近接小柄乗員ＮＰ２の頭部ＮＨ近傍に配置されることから、後ポケット部３６が、後端３６ｃ側の開口３６ａを口開きさせつつ、後ポケット構成部６１Ｌ，６１Ｒを上下の全域にわたって広く離隔させるようにして、近接小柄乗員ＮＰ２の頭部ＮＨを内部に円滑に進入させることができる。また、図８に示すように、近接小柄乗員ＮＰ２の顎部付近が、後ポケット部３６に近接して配置される場合には、顎部を後ポケット部３６内に進入させることにより、展開するエアバッグ１５に伴って顎部が強く引っ張られることを抑制できる。そのため、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍでは、近接小柄乗員ＮＰがインパネ１に接近して立っている場合にも、展開するエアバッグ１５が近接小柄乗員ＮＰ２の頭部ＮＨを強く押圧することを抑制できて、近接小柄乗員ＮＰ２を不必要に押圧することを防止できる。なお、このような点を考慮しなければ、エアバッグとして、下ポケット部のみを有し、後ポケット部を備えない構成のものを使用してもよい。
【００５６】
この後ポケット部３６は、前端３６ｂ側を、前後テザー３８に連結させて構成されている。すなわち、エアバッグ１５の膨張完了時には、後ポケット部３６は、前後テザー３８によって、前方に牽引された状態で配置されることから、左右の後ポケット構成部６１Ｌ，６１Ｒを離隔させるような口開きを抑制された状態で、配置されることとなる。そのため、通常着座位置に着座している乗員ＭＰ１，ＭＰ２を受け止める際にも、乗員ＭＰ１，ＭＰ２を支障なく受け止めることができる。詳細に説明すれば、膨張完了時のエアバッグ１５において、図９に示すように、男性等の比較的大柄な乗員ＭＰ１は、頭部ＭＨ１を乗員側壁部２９において後ポケット部３６の上側の領域に正対させることとなり、この乗員ＭＰ１の頭部ＭＨ１を受け止める際には、前進移動する乗員ＭＰ１の頭部ＭＨ１は、乗員側壁部２９において後ポケット部３６の上側の領域によって受け止められることとなるが、後ポケット部３６は、前後テザー３８によって前方に牽引されて、変形することを抑制できることから、エアバッグ１５は、比較的大柄な乗員保護に必要な反力を確保した状態で、乗員側壁部２９により、乗員ＭＰ１を的確に受け止めることができる。また、膨張完了時のエアバッグ１５において、女性等の比較的小柄な乗員ＭＰ２を受け止める際には、前進移動する乗員ＭＰ２の頭部ＭＨ２は、図９の二点鎖線に示すように、乗員側壁部２９において後ポケット部３６の部位に受け止められることとなり、この場合、後ポケット部３６が、後端３６ｃ側の開口３６ａを口開きさせつつ、後ポケット構成部６１Ｌ，６１Ｒを上下の全域にわたって広く離隔させるようにして、乗員ＭＰ２の頭部ＭＨ２を内部に円滑に進入させつつ受け止めることとなる。そのため、乗員ＭＰ２の左右の肩部を、後ポケット部３６の左右両側で突出している突出部３１Ｌ，３１Ｒによって拘束しつつ、乗員ＭＰ２の頭部ＭＨ２を、後ポケット部３６に進入させつつ拘束させることが可能となって、比較的小柄な乗員ＭＰ２の頭部ＭＨ２を、エアバッグ１５からの反力を抑えて、ソフトに受け止めることができる。
【００５７】
さらにまた、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍでは、下ポケット部３４を構成する下ポケット構成部５５Ｌ，５５Ｒが、下壁部２０の領域を左右で略２分割して構成される下壁パネル部としての外左パネル５０Ｌ，外右パネル５０Ｒから延びるように、形成されている。そのため、エアバッグ１５の製造時において、外左パネル５０Ｌ，外右パネル５０Ｒの下側部位５３Ｌ，５３Ｒの下縁５３ａ相互を結合させる際に、同時に、周縁縫合部７７の部位で、下ポケット構成部５５Ｌ，５５Ｒの周縁を結合させれば、下壁部２０から連なるような下ポケット部３４を形成できることから、下ポケット部３４を容易に形成することができる。なお、このような点を考慮しなければ、下ポケット構成部を、バッグ本体を構成する基材と別体として、構成してもよい。
【００５８】
さらには、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍでは、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍでは、後ポケット部３６を構成する後ポケット構成部６１Ｌ，６１Ｒも、前後テザー３８を構成する後側部位４３の一部の部位から構成して、乗員側壁部２９の領域を左右で略２分割して構成される内左パネル５９Ｌ，内右パネル５９Ｒから延びるように、形成されている。そのため、エアバッグ１５の製造時において、内左パネル５９Ｌ，内右パネル５９Ｒの内周縁５９ａ相互を結合させる際に、同時に、周縁縫合部７８の部位で、後ポケット構成部６１Ｌ，６１Ｒの周縁を結合させれば、乗員側壁部２９から連なるような後ポケット部３６を形成できることから、後ポケット部３６を容易に形成することができる。なお、このような点を考慮しなければ、後ポケット構成部を、前後テザーを構成する後側部位と別体として、構成してもよい。
【００５９】
また、エアバッグ８５として、図１０，１１に示すように、周壁部１８Ａにおける膨張完了時の上側に配置される上壁部１９Ａの部位に、上壁部１９Ａから連なって下方に向かって凹む上ポケット部８８を、備える構成のものを使用してもよい。このエアバッグ８５では、バッグ本体８６が上ポケット部８８を有する構成とされ、左右テザーを備えない構成である以外は、前述のエアバッグ１５と同様の構成であることから、同一の部材には、同一の図符号の末尾に「Ａ」を付して、詳細な説明を省略する。
【００６０】
上壁部１９Ａの部位に形成される上ポケット部８８は、上壁部１９Ａから連なって下方に向かって凹むように、配設されている。具体的には、上ポケット部８８は、上壁部１９Ａから延びるように配置されるとともに左右方向側で対向して配置される上ポケット構成部９１Ｌ，９１Ｒの外周縁相互を結合させて、上端８８ｃ側を開口させた袋状に形成されるもので、実施形態の場合、上壁部１９Ａの左右の略中央における前後の中央付近となる位置において、前後方向に略沿うように、配置されている。詳細には、上ポケット部８８は、先端（下端８８ｂ）側にかけて僅かに狭幅とされる略台形状の上ポケット構成部９１Ｌ，９１Ｒの外周縁相互を、周縁縫合部９５の部位で結合（縫合）させることにより、下端８８ｂ側を狭幅とした略台形状として構成されている。実施形態の場合、上ポケット部８８は、上端８８ｃ側における前後方向側の寸法（開口幅寸法）Ｌ５や上下方向側の幅寸法（深さ寸法）Ｌ６（図１０参照）を、近接乗員の頭部を円滑に進入可能な寸法に、設定されている。具体的には、上ポケット部８８の開口幅寸法Ｌ５は、２５０〜３００ｍｍ程度の範囲内に設定され、上ポケット部８８の深さ寸法Ｌ６は、１５０〜２００ｍｍ程度の範囲内に設定されている。また、上ポケット構成部９１Ｌ，９１Ｒの外周縁相互を結合させる周縁縫合部９５において、前縁側部位９５ａ及び後縁側部位９５ｂの下縁側部位９５ｃに対する傾斜角度θ３（図１２参照）は、前述の下ポケット部３４，後ポケット部３６と同様に、９０〜１１０°程度の範囲に、設定されている。そして、上ポケット部８８は、下端８８ｂ側を、前後テザー３８Ａに連結されている。
【００６１】
上ポケット部８８を構成する上ポケット構成部９１Ｌ，９１Ｒは、図１２に示すように、バッグ本体８６を構成する内左パネル５９ＡＬ及び内右パネル５９ＡＲの内周縁５９ａ側における上側の部位から突出する延設部９０Ｌ，９０Ｒから、構成されている。各延設部９０Ｌ，９０Ｒにおいて、内左パネル５９ＡＬ，内右パネル５９ＡＲ側となる元部側の部位が、上ポケット部８８を構成する上ポケット構成部９１Ｌ，９１Ｒとされ、内左パネル５９ＡＬ，内右パネル５９ＡＲから離れた先端側の部位が、前後テザー３８Ａに取り付けられる取付片部９２Ｌ，９２Ｒとされている。そして、上ポケット部８８は、延設部９０Ｌ，９０Ｒ相互を、内側縫合部７３Ａから連続的に形成される周縁縫合部９５によって結合させることにより、形成されるもので、前述のエアバッグ１５と同様に、各延設部９０Ｌ，９０Ｒにおける取付片部９２Ｌ，９２Ｒを、前後テザー３８Ａの前側部位３９Ａにおける本体部４１Ａの後端４１ａ側の部位と、下ポケット部３４Ａから延びる取付片部５６ＡＬ，５６ＡＲと、前後テザー３８Ａの後側部位４３Ａを構成する内左パネル５９ＡＬ，内右パネル５９ＡＲの延設部６０ＡＬ，６０ＡＲの前端側部位６３ＡＬ，６３ＡＲと、重ねられた状態で、結合部位８０Ａを形成することにより、下ポケット部３４Ａ及び後ポケット部３６Ａとともに、下端８８ｂ側を前後テザー３８Ａに連結されることとなる。内左パネル５９ＡＬ，内右パネル５９ＡＲは、延設部９０Ｌ，９０Ｒを備える以外は、前述の内左パネル５９Ｌ，内右パネル５９Ｒと同一の構成であることから、同一の部位には、同一の図符号の末尾に「Ａ」を付して、詳細な説明をする。また、このエアバッグ８５におけるバッグ本体８６も、前述のエアバッグ１５のバッグ本体１６と同様に、図１０〜１２に示すように、バッグ本体８６を構成する外左パネル５０ＡＬ，外右パネル５０ＡＲ，内左パネル５９ＡＬ，内右パネル５９ＡＲの対応する縁部相互を、縫合糸を用いて縫着（結合）させることにより、袋状とされている。
【００６２】
このような構成のエアバッグ８５を使用した助手席用エアバッグ装置を、例えば、前述の車両Ｖ１よりもウィンドシールド４Ａの水平方向に対する傾斜角度を小さく設定される車両Ｖ２に搭載させた際に、例えば、図１３に示すように、頭部ＮＨをウィンドシールド４Ａに接触させ、腹部ＮＢをインパネ１に接触させるような状態で、幼児等の近接小柄乗員（近接乗員）ＮＰ２が位置している場合、展開するバッグ本体８６は、左右に広がりつつ、ウィンドシールド４Ａにあたって、後下方に向かって突出するように膨張することとなるが、このとき、上ポケット部８８が、上端８８ｃ側の開口８８ａを口開きさせつつ、左右の上ポケット構成部９１Ｌ，９１Ｒを離隔させるようにして、近接小柄乗員ＮＰ２の頭部ＮＨを、上ポケット部８８に進入させることができ、また、図１３に示すように、近接小柄乗員ＮＰ２の顎部付近が、上ポケット部８８に近接して配置される場合には、顎部を上ポケット部８８内に進入させることにより、展開するエアバッグ８５に伴って顎部が強く引っ張られることを抑制できる。そのため、展開するエアバッグ８５が近接小柄乗員ＮＰ２の頭部ＮＨを強く押圧することを抑制できて、近接小柄乗員ＮＰ２を不必要に押圧することを防止できる。
【００６３】
また、このようなエアバッグ８５を使用した助手席用エアバッグ装置では、エアバッグ８５は、図１４に示すように、上ポケット部８８の配置される上壁部１９Ａの領域を、ウィンドシールド４Ａに接触させるようにして、膨張を完了させる構成であるが、この上ポケット部８８の領域は、口開きするように左右に大きく展開させてウィンドシールド４Ａと接触できることから、ウィンドシールド４Ａを強く押圧せず、車両の前面衝突時における通常状態でのエアバッグ８５の展開膨張時に、膨張するエアバッグ８５が、ウィンドシールド４Ａを広い範囲で強く押圧することを抑制できる。そして、展開膨張するエアバッグ８５を、左右に広く迅速に展開させることも可能となる。
【符号の説明】
【００６４】
１…インストルメントパネル（インパネ）、２…上面、４，４Ａ…ウィンドシールド、６…ケース、８…インフレーター、１２…エアバッグカバー、１５，８５…エアバッグ、１６，８６…バッグ本体、１６ａ…前端、１８，１８Ａ…周壁部、１９Ａ…上壁部、２０…下壁部、２４，２４Ａ…ガス流入口、２９，２９Ａ…乗員側壁部、３４，３４Ａ…下ポケット部、３６，３６Ａ…後ポケット部、３８，３８Ａ…前後テザー、５０Ｌ，５０ＡＬ…外左パネル（下壁パネル部）、５０Ｒ，５０ＡＲ…外右パネル（下壁パネル部）、５５Ｌ，５５Ｒ，５５ＡＬ，５５ＡＲ…下ポケット構成部、６１Ｌ，６１Ｒ，６１ＡＬ，６１ＡＲ…後ポケット構成部、８０，８０Ａ…結合部位、８８…上ポケット部、９１Ｌ，９１Ｒ…上ポケット構成部、ＭＰ１，ＭＰ２…乗員、ＭＨ１，ＭＨ２…頭部、ＮＰ１，ＮＰ２…近接小柄乗員（近接乗員）、ＮＨ…頭部、Ｖ１，Ｖ２…車両、Ｍ…助手席用エアバッグ装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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