(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の周波数のためのプライマリコンポーネントキャリア及び第２の周波数のためのセカンダリコンポーネントキャリアを含む複数のコンポーネントキャリアを利用するユーザ機器（ＵＥ）で、
前記第２の周波数に関連するカバレッジに基づく、複数セカンダリセルのリストを受信することと、
前記第１の周波数のプライマリセル及び前記セカンダリセルに対する信号品質測定を実行することと、
前記信号品質測定を含む測定結果レポートを生成することと、
前記測定結果レポートを前記ＵＥから前記プライマリセルに送信することと、
前記プライマリセルから、前記プライマリコンポーネントキャリアとして前記プライマリセルの前記第１の周波数及び前記セカンダリコンポーネントキャリアとして前記セカンダリセルの１つのセルの前記第２の周波数の割り当てを受信することであって、前記プライマリコンポーネントキャリア及び前記セカンダリコンポーネントキャリアは前記測定結果レポートに基づいて割り当てられることと、
第１のコンポーネントキャリアが前記プライマリセルによって前記プライマリコンポーネントキャリアとして前記ＵＥに対してサービスを提供され、かつ第２のコンポーネントキャリアが前記セカンダリセルのうちの１つによって前記セカンダリコンポーネントキャリアとして前記ＵＥに対してサービスを提供される、キャリアアグリゲーションモードで動作することと、
を含む、方法。
【請求項２】
前記リストは前記セカンダリセルのそれぞれに対するセルＩＤ及び絶対無線周波数チャネル番号を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記セカンダリコンポーネントキャリアとして、前記セカンダリセルのうちの第２のセカンダリセルによってサービスを提供される第３のコンポーネントキャリアに切り替えるためのハンドオーバー手順を実行することを更に含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記ハンドオーバー手順が失敗したときに、前記セカンダリセルのうちの第３のセカンダリセルによってサービスを提供される第４のコンポーネントキャリアへの更なるハンドオーバー手順を実行することを更に含み、前記セカンダリセルのうちの前記第３のセカンダリセルは、セカンダリセルの前記リストに基づき前記更なるハンドオーバー手順に対して選択される、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記プライマリセルはロングタームエボリューション（ＬＴＥ）ネットワークの進化型ノードＢ（ｅＮＢ）である、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記セカンダリセルはＬＴＥネットワークのフェムトセル及びピコセルのうちの１つである、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
キャリアアグリゲーションモードで動作するように構成されたネットワークの、第１の周波数を使うプライマリセルとして動作する基地局で、
第２の周波数に関連するカバレッジ領域に基づく、複数セカンダリセルのリストをユーザ機器（ＵＥ）へ送信することと、
前記ＵＥから測定結果レポートを受信することであって、前記測定結果レポートは、前記プライマリセル及び前記セカンダリセルについての信号品質測定を含み、前記セカンダリセルはＬＴＥネットワークのフェムトセル及びピコセルのうちの１つである、ことと、
前記測定結果レポートの前記信号品質測定に基づき、前記ＵＥに対して、前記プライマリセルによってサービスを提供されるプライマリコンポーネントキャリアの前記第１の周波数及び前記セカンダリセルのうちの１つのセカンダリセルによってサービスを提供されるセカンダリコンポーネントキャリアの前記第２の周波数の配置を選択することと、
前記ＵＥに前記配置を送信することであって、前記プライマリセルは第１のデータを前記プライマリコンポーネントキャリア上で前記ＵＥに送信し、前記セカンダリセルは第２のデータを前記セカンダリコンポーネントキャリア上で前記ＵＥに送信する、ことと、
を含む、方法。
【請求項８】
前記ＵＥが前記セカンダリコンポーネントキャリアにアクセスするための適切なリソースを割り当てるよう前記セカンダリセルのうちの前記１つのセカンダリセルに通知することを更に含む、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記セカンダリセルをハンドオーバー用に準備することを更に含む、請求項７に記載の方法。
【請求項１０】
前記リストは前記セカンダリセルのそれぞれに対するセルＩＤ及び絶対無線周波数チャネル番号を含む、請求項７に記載の方法。
【請求項１１】
前記プライマリセルはロングタームエボリューション（ＬＴＥ）ネットワークの進化型ノードＢ（ｅＮＢ）である、請求項７に記載の方法。
【請求項１２】
前記プライマリセルは、前記プライマリセルと前記セカンダリセルのうちの前記１つのセカンダリセルとの間のＸ２インタフェースを介して前記セカンダリセルのうちの前記１つのセカンダリセルに通知する、請求項８に記載の方法。
【請求項１３】
前記プライマリコンポーネントキャリア及び前記セカンダリコンポーネントキャリアはクロスセルキャリアアグリゲーションを可能にする、請求項７に記載の方法。
【請求項１４】
第１の周波数のためのプライマリコンポーネントキャリア及び第２の周波数のためのセカンダリコンポーネントキャリアを含む複数のコンポーネントキャリアを利用するように構成されたユーザ機器（ＵＥ）であって、
プライマリセル及び複数のセカンダリセルについての信号品質測定を実行するように構成された送受信機と、
前記信号品質測定を含む測定結果レポートを生成するように構成されたプロセッサと、を備え、
前記送受信機は、前記第２の周波数に関連するカバレッジに基づく、前記セカンダリセルのリストを受信するように更に構成され、
前記送受信機は、前記測定結果レポートを前記ＵＥから前記プライマリセルに送信し、前記プライマリセルから、前記プライマリコンポーネントキャリアとして前記プライマリセルの前記第１の周波数及び前記セカンダリコンポーネントキャリアとして前記複数のセカンダリセルの１つのセルの前記第２の周波数の割り当てを受信するように更に構成され、前記プライマリコンポーネントキャリア及び前記セカンダリコンポーネントキャリアは前記測定結果レポートに基づいて割り当てられ、
前記ＵＥは、第１のコンポーネントキャリアが前記プライマリセルによって前記プライマリコンポーネントキャリアとして前記ＵＥに対してサービスを提供され、かつ第２のコンポーネントキャリアが前記セカンダリセルのうちの１つによって前記セカンダリコンポーネントキャリアとして前記ＵＥに対してサービスを提供される、キャリアアグリゲーションモードで動作させられる、
ユーザ機器。
【請求項１５】
前記リストは前記セカンダリセルのそれぞれに対するセルＩＤ及び絶対無線周波数チャネル番号を含む、請求項１４に記載のＵＥ。
【請求項１６】
プライマリセルとしてキャリアアグリゲーションモードで動作するように構成された基地局であって、
ユーザ機器（ＵＥ）から測定結果レポートを受信するように構成された受信機であって、前記測定結果レポートは、前記プライマリセル及び複数のセカンダリセルに対する信号品質測定を含み、前記セカンダリセルはＬＴＥネットワークのフェムトセル及びピコセルのうちの１つである、受信機と、
前記測定結果レポートの前記信号品質測定に基づき、前記ＵＥに対して、前記プライマリセルによってサービスを提供されるプライマリコンポーネントキャリアの第１の周波数及び前記セカンダリセルのうちの１つのセカンダリセルによってサービスを提供されるセカンダリコンポーネントキャリアの第２の周波数の配置を選択するように構成されたプロセッサと、
前記第２の周波数に関連するカバレッジエリアに基づく前記セカンダリセルのリストを前記ＵＥに送信するように構成された送信機であって、前記送信機は更に前記配置を前記ＵＥへ送信するように構成され、
前記配置に基づいて前記プライマリセルは第１のデータを前記プライマリコンポーネントキャリア上で前記ＵＥに送信し、前記セカンダリセルは第２のデータを前記セカンダリコンポーネントキャリア上で前記ＵＥに送信する、送信機と、
を備える、基地局。
【請求項１７】
前記基地局と前記セカンダリセルのうちの前記１つのセカンダリセルとの間で通信するためのＸ２インタフェースを更に備え、前記基地局は、前記Ｘ２インタフェースを介して、前記ＵＥが前記セカンダリコンポーネントキャリアにアクセスするための適切なリソースを割り当てるよう前記セカンダリセルのうちの前記１つのセカンダリセルに通知する、請求項１６に記載の基地局。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、２０１３年１２月２日に出願された「Ｓｙｓｔｅｍｓ  ａｎｄ  Ｍｅｔｈｏｄｓ  ｆｏｒ  Ｃｒｏｓｓ−Ｃｅｌｌ  Ｃａｒｒｉｅｒ  Ａｇｇｒｅｇａｔｉｏｎ  ｆｏｒ  Ｃｏｖｅｒａｇｅ  Ｂａｌａｎｃｅ  Ｉｍｐｒｏｖｅｍｅｎｔ」と題する米国仮特許出願第６１／９１０，７３７号に対する優先権を主張するものであり、同出願の全体が、参照により本明細書に組み込まれる。
【背景技術】
【０００２】
ロングタームエボリューション（「ＬＴＥ（登録商標）」）は、モバイルデバイス及びデータ端末用の高速データに使用される無線通信規格である。ＬＴＥ−Ａｄｖａｎｃｅｄは、ＬＴＥ規格のメジャーな拡張である。ＬＴＥ−Ａｄｖａｎｃｅｄ規格内では、キャリアアグリゲーションを使用して帯域幅を増やし、それによってビットレートを高める。キャリアアグリゲーションは、レガシーＵＥとの後方互換性を保ちながら、単一のデバイス（例えば、ユーザ機器又は「ＵＥ」）に２０ＭＨｚよりも広い送信帯域幅を提供するために、第３世代パートナーシッププロジェクト（「３ＧＰＰ」）リリース１０（ＬＴＥ−Ａｄｖａｎｃｅｄ規格）で導入された。具体的には、キャリアアグリゲーションは、より広い送信帯域幅をサポートするために、２つ以上のコンポーネントキャリアの集約と定義され得る。キャリアアグリゲーション構成は、それぞれがＵＥによってキャリアアグリゲーション帯域幅クラスをサポートするキャリアアグリゲーション動作帯域の組み合わせと定義（define）され得る。帯域幅クラスは、集約された送信帯域幅構成と、ＵＥによってサポートされるコンポーネントキャリアの最大数と、によって定義され得る。
【０００３】
帯域内の連続的なキャリアアグリゲーションの場合、キャリア構成は、キャリアアグリゲーション帯域幅クラスをサポートする単一の動作帯域であり得る。キャリアアグリゲーション構成ごとに、ＵＥの無線アクセス機能によって示されるような、帯域幅の組み合わせのセット内に含まれる全ての帯域幅の組み合わせに対する要件が指定され得る。したがって、ＵＥは、帯域の組み合わせごとに、いくつかの帯域幅の組み合わせのセットのサポートを示し得る。
【０００４】
現在の標準では、それぞれの集約されたキャリアは、複数のコンポーネントキャリアと称され、各コンポーネントキャリアは、１．４、３、５、１０、１５又は２０ＭＨｚの帯域幅を有することができ、最大５個のコンポーネントキャリアを集約することができる。複数のコンポーネントキャリアは、単一の基地局区間及び単一のＵＥからのものである。図１に示すように、２つの例示的なコンポーネントキャリアは、組み合わせて合計帯域幅２０ＭＨｚを実現するために、それぞれ１０ＭＨｚの帯域幅を有し得る。ＬＴＥ−Ａｄｖａｎｃｅキャリアアグリゲーションでは、単一のＵＥからのピークスループットを高めるために、異なる周波数を有する２つの周波数キャリアがバンドルされ得る。制御及びシグナリングの全てはプライマリキャリア上で送信され得るが、セカンダリキャリアはデータチャネルの処理に制限され得る。キャリアアグリゲーションの特徴が有効になっている場合、２０ＭＨｚのキャリアアグリゲーションをサポートするＬＴＥ−Ａｄｖａｎｃｅｄ標準デバイスは、１００Ｍｂｐｓのダウンリンク（「ＤＬ」）スループットを実現し得る。
【発明の概要】
【０００５】
本明細書では、カバレッジのバランス改善を目的としたクロスセルキャリアアグリゲーション（cross-sell carrier aggregation）のためのシステム及び方法が説明される。例示的なシステムは、第１のカバレッジ領域を含むマクロセル及び複数のスモールセル（small cell）を含み、スモールセルのそれぞれは第２のカバレッジ領域を含み、複数の第２のカバレッジ領域は、実質的に第１のカバレッジ領域を覆う。マクロセルは、キャリアアグリゲーション対応ネットワーク内で第１のコンポーネントキャリアをプライマリコンポーネントキャリアとして動作させ、スモールセルのうちの１つは、キャリアアグリゲーション対応ネットワーク内で第２のコンポーネントキャリアをセカンダリコンポーネントキャリアとして動作させる。
【０００６】
本明細書では、プライマリコンポーネントキャリア及びセカンダリコンポーネントキャリアを含む複数のコンポーネントキャリアを利用するユーザ機器（「ＵＥ」）で実行される方法が更に説明される。方法は、プライマリセル及び複数のセカンダリセルに対する信号品質測定を実行することと、信号品質測定値を含む測定結果レポートを生成することと、測定結果レポートをＵＥからプライマリセルに送信することと、プライマリセルによってサービスを提供される第１のコンポーネントキャリアをプライマリコンポーネントキャリアとし、かつセカンダリセルのうちの１つによってサービスを提供される第２のコンポーネントキャリアをセカンダリコンポーネントキャリアとするキャリアアグリゲーションモードで動作させることと、を含む。
【０００７】
本明細書では、キャリアアグリゲーションモードで動作するように構成されたネットワークの、プライマリセルとして動作する基地局で実行される方法が更に説明される。方法は、測定結果レポートをユーザ機器（ＵＥ）から受信することであって、測定結果レポートはプライマリセル及び複数のセカンダリセルに対する信号品質測定値を含む、ことと、信号品質測定値に基づき、ＵＥに対して、プライマリセルによってサービスを提供されるプライマリコンポーネントキャリア及びセカンダリセルのうちの１つによってサービスを提供されるセカンダリコンポーネントキャリアの最適な構成を選択することと、最適な構成をＵＥに送信することと、を含む。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】それぞれが合計帯域幅２０ＭＨｚのための１０ＭＨｚの帯域幅を有する２つのコンポーネントキャリアを含むキャリアアグリゲーションの一実施例を示す図である。
【図２】本明細書で説明される実施形態に係る、カバレッジ領域が異なる２つのコンポーネントキャリアをそれぞれ有する２つのマクロセルを含むネットワーク配置の一実施例を示す図である。
【図３】本明細書で説明される実施形態に係る、クロスセルキャリアアグリゲーションを有する例示的なネットワーク構成を示す図である。
【図４】図３のネットワーク配置内でキャリアアグリゲーションモードで動作するように構成された例示的なユーザ機器（ＵＥ）を示す図である。
【図５】本明細書で説明される実施形態に係る、ＵＥからのクロスセルキャリアアグリゲーションを実装するための例示的な方法を示す図である。
【図６】本明細書で説明される実施形態に係る、ＵＥによって提供された例示的な測定オブジェクトを示す図である。
【図７】本明細書で説明される実施形態に係る、基地局からのクロスセルキャリアアグリゲーションを実行するための例示的な方法を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
各種例示的実施形態は、以降の説明及び関連する添付図面を参照することによって更に理解され得る。これらの図面において、同様の要素は同じ参照番号で言及されている。例示的実施形態は、カバレッジのバランス改善を目的としたクロスセルキャリアアグリゲーションのためのシステム及び方法を示す。より具体的には、本明細書で説明される例示的実施形態は、単一の基地局の選択を通じたキャリアアグリゲーションを使用するのと対照的に、クロスセルキャリアアグリゲーションを利用し得る。クロスセルキャリアアグリゲーションは、１つの基地局（例えば、マクロセル）からのものであるプライマリキャリア及び別の基地局（例えば、フェムトセル（femtocell））からのものであるセカンダリキャリアを有するものとして定義され得る。
【００１０】
キャリアアグリゲーションの使用時には、コンポーネントキャリアのそれぞれに対していくつかのサービングセルが存在し得る。サービングセルのカバレッジは、コンポーネントキャリア周波数と電力プランニングとの両方によって変わり得て、そのことはヘテロジーニナスネットワークプランニング（heterogeneous network planning）に有用である。無線リソース制御（「ＲＲＣ」）接続が、プライマリサービングセル（「Ｐセル」）という１セルによってハンドリングされ、アップリンク（「ＵＬ」）及びダウンリンク（「ＤＬ」）用のプライマリコンポーネントキャリア（「ＰＣＣ」）によってサービスを提供される。
【００１１】
他方のコンポーネントキャリアは、アップリンク（ＵＬ）及びダウンリンク（ＤＬ）用セカンダリコンポーネントキャリア（「ＳＣＣ」）と称され、セカンダリサービングセル（「Ｓセル」）にサービスを提供し得る。ＳＣＣが必要に応じて追加又は削除されるのに対し、ＰＣＣはハンドオーバー時に変更される。当業者であれば、Ｐセル及びＳセルが論理的な構成物であり、必要に応じてＳセルを追加できることが理解されよう。Ｐセルが、全てのＲＲＣシグナリング及び制御手続きに使用される主セルであるのに対し、ＳセルはＰセルに対する付加的なセルとみなされる。
【００１２】
上述のように、ＬＴＥ−Ａｄｖａｎｃｅキャリアアグリゲーションは現在、単一の基地局区間及び単一のＵＥからの複数のキャリアとして定義されている。多くの場合、プライマリキャリア及びセカンダリキャリアの周波数は大きく異なり得る。例えば、プライマリキャリアの典型的な周波数は７００ＭＨｚであり得、セカンダリキャリアの典型的な周波数は５．８ＧＨｚであり得る。この周波数の大きな違いは、２つのバンドル（bundle）されたキャリア間のカバレッジの大きな違いを生む。それゆえに、このことはしばしば、バンドルされたキャリア間のカバレッジのバランスが取れないという問題につながり、それによって、キャリアアグリゲーションの如何なる利点も損ねてしまう。例示的実施形態は、ＬＴＥキャリアアグリゲーションに関連して説明される。ただし、例示的実施形態は、キャリアアグリゲーションが可能な任意のネットワーク内でも実施され得ることに留意されたい。
【００１３】
図２は、２つのマクロセル２１０及び２５０を含む現在のＬＴＥ−Ａｄｖａｎｃｅキャリアアグリゲーションの構成２００を示し、各マクロセルは、異なる周波数ｆ１及びｆ２を有する２つのコンポーネントキャリアを有し、かつ異なるカバレッジ領域を含む。具体的には、２つのマクロセル２１０及び２５０のそれぞれは、プライマリキャリア及びセカンダリキャリアを含む。マクロセル２１０及び２５０のｆ１周波数は、それぞれカバレッジ領域２２０、２６０を有するものとして示され、プライマリキャリアを表す。マクロセル２１０及び２５０のｆ２周波数は、それぞれカバレッジ領域２３０、２７０を有するものとして示され、セカンダリキャリアを表す。ｆ１カバレッジ領域２２０、２６０とｆ２カバレッジ領域２３０、２７０との間の大きな違いによって、マクロセル２１０、２５０のうちのいずれかにアクセスするＵＥは、キャリアアグリゲーションの使用が大きく制限される。例えば、ＵＥは、ｆ１カバレッジ領域２２０、２６０がｆ２カバレッジ領域２３０、２７０と重複するカバレッジ領域、すなわち、マクロセルのカバレッジ領域２３０、２７０（ｆ１＋ｆ２）内にいる間のみ、キャリアアグリゲーションを利用することができる。重複するカバレッジ領域２３０、２７０（ｆ１＋ｆ２）の外側にＵＥが移動すると、ＵＥはセカンダリセルのキャリアアグリゲーションに関する利点を失う。したがって、現在のＬＴＥ−Ａｄｖａｎｃｅキャリアアグリゲーションでは、マクロセル間のカバレッジのバランスが取れなくなる。マクロセル２１０及び２５０は、ＬＴＥキャリアアグリゲーション対応ネットワークの拡張ノードＢ（enhanced Node B、ｅＮＢ）であり得る。
【００１４】
本明細書で説明される一例示的実施形態によれば、クロスセルキャリアアグリゲーションは、プライマリキャリア基地局をセカンダリキャリア基地局から分離することを可能にする。基地局間のそのような分離は、低周波数キャリアよりも高い周波数のキャリアに対する、より密集した基地局の配置を可能にし得る。それゆえに、結果として生じる構成は、アグリゲートされたキャリア間の改善されたカバレッジのバランスを提供し得る。
【００１５】
本明細書で説明される例示的なシステム及び方法は、特に図２に示す条件で役立つ場合があり、このときプライマリキャリアはマクロセル配置下の低周波数ＬＴＥ帯域（例えば、７００ＭＨｚ）であり、セカンダリキャリアはフェムトセル配置下の複数のＧＨｚ帯域内の周波数に配置される。
【００１６】
図３は、クロスセルキャリアアグリゲーションのための例示的なシステム及び方法と共に利用されるＬＴＥ−Ａｄｖａｎｃｅキャリアアグリゲーションのネットワーク構成３００を示す。図２に示す、２つのコンポーネントキャリアとして機能する単一のマクロセル基地局セクタと対照的に、図３のネットワーク構成３００は、マクロセル基地局とは別個の複数のより小さいフェムトセル基地局を含む。例えば、マクロセルのｆ１カバレッジは変化しないままであり得るが、より小さいフェムトセルのそれぞれは、ｆ１カバレッジ内でｆ２のカバレッジを有し得る。
【００１７】
ネットワーク構成３００は、それぞれｆ１カバレッジ領域３２０及び３６０を有する２つのマクロセル３１０及び３５０を有する。これらのｆ１カバレッジ領域３２０及び３６０は実質的に、ネットワーク構成３００に関して説明されたｆ１カバレッジ領域２２０及び２６０と同じものである。ただし、この実施例では、各マクロセル３１０、３５０は、対応するフェムトセル３３０、３３５、及び３４０並びに３７０、３７５及び３８０をそれぞれ有する。これらのフェムトセル３３０、３３５、及び３４０並びに３７０、３７５及び３８０は、対応するｆ２カバレッジ領域３３２、３３７、３４２、３７２、３７７、３８２をそれぞれ有する。これらのｆ２カバレッジ領域３３２、３３７、３４２、３７２、３７７、３８２のそれぞれは、ネットワーク構成２００のｆ２カバレッジ領域２３０、２７０と実質的に同じ領域を覆う。
【００１８】
マクロセル３１０、３５０内のｆ１カバレッジ領域３２０、３６０内に複数のフェムトセル３３２、３３７、３４２、３７２、３７７、３８２をそれぞれ含むことによって、ｆ１カバレッジ領域３２０、３６０の大部分が、組み合わされたカバレッジ周波数ｆ１＋ｆ２をＵＥに提供し得る。すなわち、図３のネットワーク構成３００のキャリアアグリゲーションのカバレッジのバランスは、図２に示すカバレッジのバランスよりも大きく改善される。更に、図３に示すように、カバレッジ周波数ｆ１及びｆ２は同じままである。すなわち、ネットワーク構成は、実質的に重複したカバレッジ領域を提供するために、追加の周波数が使用されることを要求しない。図３に示すネットワーク構成３００は、マクロセルのそれぞれのｆ１カバレッジ領域内に３つのフェムトセルを示すが、当業者は任意の数のより小さい別個のフェムトセルがマクロセルと共に配置され得ることを理解するであろうことに留意されたい。また、より小さいスモールセルはフェムトセルとして説明されているが、より小さいセル又はセカンダリセルは、任意の種類のより小さいセル、例えば、ピコセルであり得ることにも留意されたい。
【００１９】
図４は、ネットワーク配置３００内で、キャリアアグリゲーションモードで動作するように構成された例示的なユーザ機器（ＵＥ）４００を示す。ＵＥ４００は、無線機能、具体的にはキャリアアグリゲーション機能を実行するように構成された、任意の電子デバイスを表し得る。例えば、ＵＥ４００は、電話、スマートフォン、タブレット、ファブレット、ラップトップなどのポータブルデバイスであり得る。別の実施例では、ＵＥ４００は、デスクトップ端末などの据え置き型のデバイスであり得る。ＵＥ４００は、プロセッサ４０５、メモリ配置４１０、ディスプレイデバイス４１５、入力／出力（Ｉ／Ｏ）デバイス４２０、送受信機４２５、及び他の構成要素４３０を含み得る。他の構成要素４３０は、例えば、オーディオ入力デバイス、オーディオ出力デバイス、バッテリ、データ取得デバイス、ＵＥ  ２００を他の電子デバイスに電気的に接続するためのポートなどを含み得る。
【００２０】
プロセッサ４０５は、局４００の複数のアプリケーションを実行するように構成することができる。例えば、これらのアプリケーションは、送受信機４２５を介して通信ネットワークに接続されるときのウェブブラウザを含み得る。特定の例示的実施形態では、プロセッサ４０５は、キャリアアグリゲーションアプリケーションを実行し得る。ＵＥ４００は、キャリアアグリゲーションモード及び単一キャリアモードで動作することができる。キャリアアグリゲーションアプリケーションは、ＵＥ４００がネットワーク配置３００内で動作することを可能にする。
【００２１】
送受信機４２５は、データを送信及び／又は受信するように構成されたハードウェア構成要素であり得る。すなわち、送受信機４２５は、ネットワークの動作周波数に基づく、ネットワークを経由した直接的又は間接的な他の電子デバイスとの通信を可能にし得る。キャリアアグリゲーションモードでは、送受信機４２５は、ＵＥ４００がプライマリセル及びセカンダリセルの両方と通信することを可能にする。
【００２２】
キャリアアグリゲーションアプリケーションに関して本明細書で説明される機能をプロセッサ４０５が実行することは、例示的なものに過ぎないことに留意されたい。例えば、送受信機４２５は、キャリアアグリゲーションアプリケーションの機能のうちのいくつか又は全ても実行し得る。更なる実施例では、ファームウェアを含み得る又は含み得ない別個の集積回路が、キャリア選択アプリケーションの機能を実行し得る。
【００２３】
図５は、本明細書で説明される実施形態に係る、ネットワーク配置３００に接続されたときのＵＥ４００によるクロスセルキャリアアグリゲーションを実装するための例示的な方法５００を示す。したがって、方法５００は、その全体がＵＥ４００によって実行され得る。方法５００はまた、ネットワーク配置３００のマクロセル３１０のｆ１カバレッジ領域３２０内にあるＵＥ４００に関連して説明される。
【００２４】
ステップ５１０では、ＵＥ４００は、潜在的な（potential）セカンダリセルのリストをマクロセル３１０から受信する。図６は、潜在的なセカンダリセルのリストを含む、ＵＥ４００に提供される例示的な測定オブジェクト６００を示す。この実施例では、リストは、マクロセル３１０の潜在的なＳセルであるフェムトセル３３０、３３５及び３４０を含む。マクロセル３１０は、フェムトセル３３０、３３５及び３４０との通信を有し得、これらのフェムトセル３３０、３３５及び３４０がＳセルとして使用可能であることを認識することに留意されたい。マクロセル３１０はその後、ＵＥ４００によってなされる測定を単純化するために、この情報をＵＥ４００に提供し得る。この潜在的なＳセルのリストは、例えば、図６に示すような測定オブジェクト６００を受信するＵＥ４００によって、ＵＥ４００に提供され得る。測定オブジェクト６００は、マクロセル３１０から受信されるＲＲＣオブジェクトであり得る。例えば、潜在的なＳセルのリストは、ＬＴＥ標準の情報要素（information element、ＩＥ）であるＲＲＣ  ＩＥ、ＳｃｅｌｌＴｏＡｄｄＭｏｄ−ｒ１０に追加し得る。このリストは、図３のネットワーク構成３００に示すようなｆ２のカバレッジ周波数を使用する全ての潜在的なＳセルを含み得る。リストに含まれ得る他の情報は、潜在的なＳセルのセルＩＤ、絶対無線周波数チャネル番号（absolute radio−frequency channel number、「ＡＲＦＣＮ」）などである。
【００２５】
ステップ５２０では、複数のコンポーネントキャリアを利用することができるＵＥ４００は、プライマリコンポーネントキャリア及びセカンダリコンポーネントキャリアの両方で、信号品質測定を実行し得る。具体的には、ＵＥ４００は、プライマリコンポーネントキャリアに対して信号品質測定を実行し得る。ＵＥ４００は、潜在的なＳセルのそれぞれに対して信号品質測定を更に実行し得る。信号品質測定の例は、参照信号受信電力（Reference Signal Received Power、ＲＳＲＰ）及び参照信号受信品質（Reference Signal Received Quality、ＲＳＲＱ）を含み得る。ただし、任意の種類の信号品質測定が使用され得る。上述のように、ＵＥ４００は、セルＩＤ及び周波数リストを含む潜在的なＳセルのリストをプライマリセルから受信した。このため、ＵＥ４００は、どの潜在的なＳセルに対して信号品質測定がなされるべきかを認識している。マクロセル３１０のｆ１カバレッジ領域３２０内にあるＵＥ４００の例を実行した場合、プライマリセルに対する信号品質測定の結果は、周波数ｆ１上で動作するマクロセル３１０に対する測定となる。同様に、セカンダリセルに対する信号品質測定の結果は、ｆ２周波数上で動作するフェムトセル３３０、３３５、３４０に対する測定となる。
【００２６】
ステップ５３０では、ＵＥ４００が、プライマリコンポーネントキャリアでの測定結果をプライマリセル、例えば、マクロセル３１０に報告し得る。例えば、ＵＥ４００は、測定結果を報告するために、ＵＬ制御チャネル（例えば、物理アップリンク制御チャネル（Physical Uplink Control Channel、ＰＵＣＣＨ））を利用し得る。これらの測定結果は、プライマリ及びセカンダリキャリアでの最適なリソース使用方法を選択するための指示をプライマリ基地局（例えば、マクロセル３１０）に提供し得る。例えば、測定結果に基づき、マクロセル３１０のｆ１周波数がプライマリコンポーネントキャリアとして選択され、フェムトセル３３０のｆ２周波数がセカンダリコンポーネントキャリアとして選択され得る。
【００２７】
ステップ５４０では、ＵＥ４００が、プライマリ基地局（例えば、マクロセル３１０）からプライマリコンポーネントキャリア及びセカンダリコンポーネントキャリアを受信する。上述のように、これらの割り当ては、ＵＥ４００によってマクロセル３１０に提供された信号品質測定値に基づき、マクロセル３１０によってなされてもよい。ステップ５５０では、ＵＥ４００が、割り当てられたプライマリコンポーネントキャリア及びセカンダリコンポーネントキャリアを使用して、キャリアアグリゲーションモードで動作する。
【００２８】
ステップ５６０では、セカンダリセルのハンドオーバーの目的で、ＵＥ４００が、ｆ２のカバレッジ周波数を使用する潜在的なＳセルを認識する。上述のように、ＵＥ４００は潜在的なセカンダリセルのリストを受信し、それゆえに、ＵＥ４００がハンドオーバーされ得る潜在的なＳセルを認識する。例えば、ＵＥ４００は、ＵＥ４００がセカンダリコンポーネントキャリアとしてハンドオーバーされ得るフェムトセル３３５及び３４０を認識する。このため、ＵＥ４００が他のＳセルのうちの１つに対するハンドオーバーを実行するよう指示され、そのハンドオーバーが失敗した場合、ＵＥ４００は、その潜在的なＳセルのリスト内の別のＳセルに接続することを試み得る。
【００２９】
図７は、本明細書で説明される実施形態に係る、基地局からのクロスセルキャリアアグリゲーションを実行するための例示的な方法７００を示す。方法７００は、ネットワーク配置３００のマクロセル３１０に関連して説明される。方法７００は、その全体がプライマリ基地局（例えば、マクロセル３１０）によって実行され得る。
【００３０】
ステップ７１０では、プライマリキャリア基地局（例えば、マクロセル３１０）がＵＥ４００から測定レポートを受信し得る。例示的な測定レポート、及び情報レポート内に含まれる情報の種類については上述した。
【００３１】
ステップ７２０では、マクロセル３１０が、プライマリコンポーネントキャリア及びセカンダリコンポーネントキャリアに最適のリソースブロック構成を選択し得る。このプライマリコンポーネントキャリア及びセカンダリコンポーネントキャリアの選択は、ＵＥから受信された測定レポートに基づく。上述の実施例を実行した場合、マクロセル３１０は、マクロセル３１０のｆ１周波数をプライマリコンポーネントキャリアとして選択し、フェムトセル３３０のｆ２周波数をセカンダリコンポーネントキャリアとして選択し得る。
【００３２】
ステップ７３０では、マクロセル３１０が、データチャネル送信に適したリソース構成をＵＥ４００に割り当てるようセカンダリキャリア基地局（例えば、上述の実施例のフェムトセル３３０）に通知し得る。１つの実施形態によれば、基地局間（cross-base station）シグナリング（例えば、マクロセル３１０とフェムトセル３３０との間のシグナリング）が、基地局間で規定されたＸ−２インタフェースを通じたメッセージを介して実現され得る。例えば、インタフェースは、ＬＴＥ基地局間のＣＯＭＰシグナリングと類似し得る。
【００３３】
ステップ７４０では、マクロセル３１０は、セカンダリセルのハンドオーバーのために、ＵＥ４００から受信された測定レポートに基づき、フェムトセル３３０、３３５、３４０のそれぞれをハンドオーバー用に準備し得る。例えば、ＲＲＣメッセージによって示されたような好ましいフェムトセルへのハンドオーバーが失敗した場合、ＵＥ４００は、そのフェムトセルのリスト内の別のセルを試すよう指示され得る。フェムトセルのリストは、例えば、ＵＥ４００によって測定されたそれぞれの信号強度に基づき順序付けされ得る。この準備処理は、ＵＥ４００の移動性が高い場合に、ハンドオーバーを単純化し得る。
【００３４】
例示的実施形態は、特定の特性を有するＬＴＥ−Ａｄｖａｎｃｅｄキャリアアグリゲーションスキームに関連して説明される。例えば、周波数分割複信（frequency−division duplexing、「ＦＤＤ」）では、この特性は、集約されたキャリアの数がＤＬ及びＵＬで異なり得ることを含み、典型的には、ＵＬコンポーネントキャリアの数はＤＬコンポーネントキャリアの数以下である。更に、個々のコンポーネントキャリアの帯域幅も異なり得る。代替として、時分割複信（time division duplexing、「ＴＤＤ」）が使用されたとき、コンポーネントキャリアの数及び各コンポーネントキャリアの帯域幅は、ＤＬ及びＵＬで同じである。ただし、当業者は、例示的実施形態が、ＬＴＥ−Ａｄｖａｎｃｅｄスキームと異なる特性を有する任意のキャリアアグリゲーションスキームに適用され得ることを理解するであろう。
【００３５】
本発明の趣旨又は範囲から逸脱しない限り、本発明において種々の修正が行われ得ることは、当業者にとって明らかであろう。したがって、本発明は、添付の請求項及びそれらの均等物の範囲内であれば、本発明の修正及び変形をカバーすることが意図される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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