(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡での使用のための組織切除ツールであって、
前記組織切除ツールは、１本のワイヤーによって形成されて開放位置と閉鎖位置との間を移動可能である輪っかを備え、
前記輪っかの形状が、前記開放位置で近位部と遠位部とによって定義され、
前記近位部と前記遠位部とは、遷移部によって分けられ、
前記ワイヤーは、前記輪っかの少なくとも一方の側における前記遷移部において、少なくとも４５度ねじれることにより、前記遠位部における断面の高さと等しくない、前記近位部における断面の高さを有することを特徴とする組織切除ツール。
【請求項２】
前記ワイヤーは、前記輪っかの少なくとも一方の側における前記遷移部において、基本的に９０度ねじれていることを特徴とする請求項１に記載の組織切除ツール。
【請求項３】
前記輪っかは、その遠心端に、ねじりの先端を備えることを特徴とする請求項１に記載の組織切除ツール。
【請求項４】
前記輪っかは、前記開放位置では基本的に楕円形の形状であることを特徴とする請求項１に記載の組織切除ツール。
【請求項５】
前記輪っかは、前記開放位置では基本的に矢じりの形状であることを特徴とする請求項１に記載の組織切除ツール。
【請求項６】
前記輪っかは、前記開放位置では基本的に多角形の形状であることを特徴とする請求項１に記載の組織切除ツール。
【請求項７】
前記輪っかは、前記開放位置では基本的に菱形の形状であることを特徴とする請求項１に記載の組織切除ツール。
【請求項８】
前記輪っかは、前記開放位置では基本的に凧の形状であることを特徴とする請求項１に記載の組織切除ツール。
【請求項９】
前記近位部の長さは、前記遠位部の長さより長いことを特徴とする請求項１に記載の組織切除ツール。
【請求項１０】
前記近位部の長さは、前記遠位部の長さより短いことを特徴とする請求項１に記載の組織切除ツール。
【請求項１１】
前記ワイヤーは、断面が長方形の形状であることを特徴とする請求項１に記載の組織切除ツール。
【請求項１２】
前記ワイヤーは、断面が楕円形の形状であることを特徴とする請求項１に記載の組織切除ツール。
【請求項１３】
前記ワイヤーは、断面が菱形の形状であることを特徴とする請求項１に記載の組織切除ツール。
【請求項１４】
前記ワイヤーは、断面が正方形の形状であることを特徴とする請求項１に記載の組織切除ツール。
【請求項１５】
前記輪っかは、輪っかの開口部を定義する、崩壊に耐性のある屈曲部によって分けられた複数の直線部分によって形成されていることを特徴とする請求項１に記載の組織切除ツール。
【請求項１６】
内視鏡での使用のためのスネアであって、
前記スネアは、
ベースと、細長い中空の管とを有する支持アセンブリと、
前記ベースと相対的に移動可能なハンドルと、前記ハンドルに固定された第１端と前記ベースから離れた第２端とを有する接続部であって実質的に前記管の長さ分延びている接続部とを有する伝動アセンブリと、
１本のワイヤーによって形成され、前記接続部に取り付けられ、前記ベースと相対的な前記ハンドルの動作によって、展開位置と崩壊位置との間を移動可能である輪っかとを備え、
前記輪っかは、近位部、遠位部、および、近位部と遠位部とを分ける遷移部によって形成され、
前記ワイヤーは、前記輪っかの両側における前記遷移部において、少なくとも４５度ねじれることにより、前記遠位部における断面の高さと等しくない、前記近位部における断面の高さを有することを特徴とするスネア。
【請求項１７】
前記ワイヤーは、前記近位部においては断面の幅より大きい断面の高さを有し、前記遠位部においては断面の高さより大きい断面の幅を有することを特徴とする請求項１６に記載のスネア。
【請求項１８】
前記ワイヤーは、前記近位部においては断面の幅より小さい断面の高さを有し、前記遠位部においては断面の高さより小さい断面の幅を有することを特徴とする請求項１６に記載のスネア。
【請求項１９】
ポリープの回収での使用のための内視鏡ツールであって、
前記内視鏡ツールは、
本体と、
前記本体に据え付けられて前記本体と相対的に移動可能であるハンドルと、
前記本体に固定された近位端からの通路と、開口部を定義する遠心端とを定義する導管と、
前記ハンドルに固定された第１端と前記本体から離れた第２端とを有し、前記導管の遠心端に隣接して配置されたケーブルと、
１本のワイヤーを備えた輪っかであって、前記ワイヤーの各端部が前記ケーブルの第２端に取り付けられており、前記導管の中の閉鎖位置と前記導管の開口部の外側の開放位置との間を前記ハンドルによって移動可能である輪っかと、
を有し、
前記輪っかの形状は近位部と遠位部によって定義され、
前記近位部と前記遠位部とは、遷移部によって分けられ、
前記ワイヤーは、前記輪っかの少なくとも一方の側における前記遷移部において、少なくとも４５度ねじれることにより、前記遠位部における断面の高さと等しくない、前記近位部における断面の高さを有し、
前記近位部は、遠位側を向いた垂直面を有し、前記遠位部は、近位側を向いたエッジを有し、前記近位部における遠位側を向いた垂直面は、前記遠位部における近位側を向いたエッジより高いことを特徴とする内視鏡ツール。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
〔背景技術〕
内視鏡は医学の技術においてよく知られ、一般に多数の医学の手順に用いられる。そのような手順の一つは、人間の被験者の胃腸の粘膜の壁から対象の組織を取り除くことである。例えば、ポリープ、傷、腫瘍、または腺腫のような、組織の様々なタイプが、例えば、治療または診断の試験のような様々な医学の目的によって、取り除かれてもよい。
【０００２】
対象の組織を取り除く従来のポリープ切除技術は、焼灼である。例えば、焼灼装置は、ポリープから不要なポリープを取り除くことに用いることができる。焼灼装置は、患者の胃腸の壁から対象の組織を分離するために熱を用いる。取り除かれた組織は、捨てられる、または試験のために取っておいておく。
【０００３】
例えば、スネア（係蹄）のような機械装置が、医学の技術でも知られている。例えば、スネアは、患者の胃腸の壁からポリープを分離するのに用いることができる。具体的には、操作者は、スネアの輪っかを展開または開いて、スネアをポリープの周囲に置いてもよい。操作者は、スネアの輪を戻すまたは閉じることによって、組織に切れ込みを入れ、胃腸の壁から組織を分離することができる。その後、操作者は、胃腸の壁から組織を分離した後に、組織をつかんで保持する吸引源を用いてもよい。
【０００４】
〔発明の概要〕
本願は、例えば、胃腸のポリープを取り除く使用に適したスネアのような、内視鏡での使用のための組織切除ツールを開示する。
【０００５】
典型的な実施形態では、組織切除ツールは輪っか(loop)を含んでいる。その輪っかは、開放位置（開放姿勢）と閉鎖位置（閉鎖姿勢）との間を移動可能である。その輪は、有利には、組織の切除のために開放位置において形成される。
【０００６】
さらに、本発明の特徴と利点は、添付図面を参照した以下の詳細な記載から明らかになるであろう。
【０００７】
〔図面の簡単な説明〕
一般的な発明の構想の特徴と利点は、添付図面を参照した以下の詳細な記載から明らかになるであろう。
【０００８】
図１は、開放位置でのスネアを示す回収装置の斜視図である。
【０００９】
図２は、導管内における閉鎖位置でのスネアを示す図１の回収装置の一部の拡大断面図である。
【００１０】
図３は、開放位置すなわち展開位置でのスネアを示す、図１のスネアの上面図である。
【００１１】
図３ａは、図３の指定された円部分を示す拡大斜視図である。
【００１２】
図３ｂは、図３において線３ｂ−３ｂに沿って示した図３のスネアの断面図である。
【００１３】
図３ｃは、図３において線３ｃ−３ｃに沿って示した図３のスネアの断面図である。
【００１４】
図３ｄは、図３において線３ｄ−３ｄに沿って示した図３のスネアの断面図である。
【００１５】
図３ｅは、図３において線３ｅ−３ｅに沿って示した図３のスネアの断面図である。
【００１６】
図３ｆは、図３の指定された円部分を示す拡大斜視図である。
【００１７】
図３ｇは、もう一つの遠心端を有する別のスネアにおける拡大図である。
【００１８】
図４は、展開位置でのスネアを示す、別のスネアの上面図である。
【００１９】
図４ａは、図４の指定された円部分を示す拡大斜視図である。
【００２０】
図４ｂは、図４において線４ｂ−４ｂに沿って示した図４のスネアの断面図である。
【００２１】
図４ｃは、図４において線４ｃ−４ｃに沿って示した図４のスネアの断面図である。
【００２２】
図４ｄは、図４において線４ｄ−４ｄに沿って示した図４のスネアの断面図である。
【００２３】
図４ｅは、図４において線４ｅ−４ｅに沿って示した図４のスネアの断面図である。
【００２４】
図５は、展開位置でのスネアを示す、別のスネアの上面図である。
【００２５】
図５ａは、図５の指定された円部分を示す拡大斜視図である。
【００２６】
図５ｂは、図５において線５ｂ−５ｂに沿って示した図５のスネアの断面図である。
【００２７】
図５ｃは、図５において線５ｃ−５ｃに沿って示した図５のスネアの断面図である。
【００２８】
図５ｄは、図５において線５ｄ−５ｄに沿って示した図５のスネアの断面図である。
【００２９】
図５ｅは、図５において線５ｅ−５ｅに沿って示した図５のスネアの断面図である。
【００３０】
図６は、展開位置でのスネアを示す、別のスネアの上面図である。
【００３１】
図６ａは、図６の指定された円部分を示す拡大斜視図である。
【００３２】
図６ｂは、図６において線６ｂ−６ｂに沿って示した図６のスネアの断面図である。
【００３３】
図６ｃは、図６において線６ｃ−６ｃに沿って示した図６のスネアの断面図である。
【００３４】
図６ｄは、図６において線６ｄ−６ｄに沿って示した図６のスネアの断面図である。
【００３５】
図６ｅは、図６において線６ｅ−６ｅに沿って示した図６のスネアの断面図である。
【００３６】
図７は、展開位置でのスネアを示す、別のスネアの上面図である。
【００３７】
図７ａは、図７の指定された円部分を示す拡大斜視図である。
【００３８】
図７ｂは、図７において線７ｂ−７ｂに沿って示した図７のスネアの断面図である。
【００３９】
図７ｃは、図７において線７ｃ−７ｃに沿って示した図７のスネアの断面図である。
【００４０】
図７ｄは、図７において線７ｄ−７ｄに沿って示した図７のスネアの断面図である。
【００４１】
図７ｅは、図７において線７ｅ−７ｅに沿って示した図７のスネアの断面図である。
【００４２】
図８は、展開位置でのスネアを示す、別のスネアの上面図である。
【００４３】
図８ａは、図８の指定された円部分を示す拡大斜視図である。
【００４４】
図８ｂは、図８において線８ｂ−８ｂに沿って示した図８のスネアの断面図である。
【００４５】
図８ｃは、図８において線８ｃ−８ｃに沿って示した図８のスネアの断面図である。
【００４６】
図８ｄは、図８において線８ｄ−８ｄに沿って示した図８のスネアの断面図である。
【００４７】
図８ｅは、図８において線８ｅ−８ｅに沿って示した図８のスネアの断面図である。
【００４８】
図９ａは、凹凸状の形状を有する別のスネアの上面図である。
【００４９】
図９ｂは、凹凸状の形状を有する別のスネアの上面図である。
【００５０】
図９ｃは、六角形の形状を有する別のスネアの上面図である。
【００５１】
図９ｄは、楕円形の形状を有する別のスネアの上面図である。
【００５２】
図９ｅは、楕円形の形状を有する別のスネアの上面図である。
【００５３】
図９ｆは、凹凸状の形状を有する別のスネアの上面図である。
【００５４】
図１０ａは、図３ａのスネアと同様の配置において示された菱形の形状を有するスネアの一部を示した斜視図である。
【００５５】
図１０ｂは、図３ｂの図と同様の配置に示した図１０ａのスネアの断面図である。
【００５６】
図１０ｃは、図３ｃの図と同様の配置に示した図１０ａのスネアの断面図である。
【００５７】
図１０ｄは、図３ｄの図と同様の配置に示した図１０ａのスネアの断面図である。
【００５８】
図１１ａは、図３ａにおけるスネアと同様の配置に示した楕円形の形状を有するスネアの一部における斜視図である。
【００５９】
図１１ｂは、図３ｂの図と同様の配置に示した図１１ａのスネアの断面図である。
【００６０】
図１１ｃは、図３ｃの図と同様の配置に示した図１１ａのスネアの断面図である。
【００６１】
図１１ｄは、図３ｄの図と同様の配置に示した図１１ａのスネアの断面図である。
【００６２】
図１２ａは、図３ａにおけるスネアと同様の配置に示した四角形の形状を有するスネアの一部の斜視図である。
【００６３】
図１２ｂは、図３ｂの図と同様の配置に示した図１２ａのスネアの断面図である。
【００６４】
図１２ｃは、図３ｃの図と同様の配置に示した図１２ａのスネアの断面図である。
【００６５】
図１２ｄは、図３ｄの図と同様の配置に示した図１２ａのスネアの断面図である。
【００６６】
図１３は、展開位置でのスネアを示す、図３のスネアの斜視図である。
【００６７】
図１４は、腸の壁の粘膜の層におけるポリープの側面図である。
【００６８】
図１５は、展開方向に動作中の位置におけるスネアを示す、図１４のポリープの周囲に配置された図３のスネア装置の側面図である。
【００６９】
図１６は、図１５における上面図である。
【００７０】
図１７は、回収方向に動作中の位置におけるスネアを示す、図１４のポリープの周囲に配置された図３のスネア装置の側面図である。
【００７１】
図１８は、図１７における上面図である。
【００７２】
図１９は、図１８において線１９−１９に沿って示した図３のスネアの拡大断面図である。
【００７３】
〔発明を実施するための形態〕
本発明の詳細な説明は、単に典型的な実施形態について、一般的な発明の構想に従って説明するものであり、発明や請求項の範囲を制限することは決して意図しない。実際に、請求項に記載される発明は、ここに述べる典型的な実施形態より広く、また、それらによって制限されておらず、請求項に用いられる用語は、完全に通常の意味を有する。
【００７４】
一般的な発明の構想は、発明の典型的な実施形態を時折参照して記載されている。しかしながら、この一般的な発明の構想は、異なる形態で具体化されてもよい。また、ここに述べる実施形態によって制限されるように解釈されるべきではない。むしろ、それらの実施形態は、この説明が充分で完璧になるように、また、当業者に一般的な発明の構想の範囲を完全に伝えるように、提供される。
【００７５】
定義されていない限り、ここに用いられる全ての技術的および科学的の用語は、一般的な発明の構想を含む当業者に一般に理解されるのと同じ意味を有する。この詳細な記載において述べた用語は、特定の実施形態を記載するためだけのものであり、一般的な発明の構想の制限を意図しない。別のことを指すことが文脈から明らかでない限り、この詳細な説明や添付の請求項に使われるように、単数の形式「a」、「an」、および「the」は、複数の形式も同様に含むことを意図する。
【００７６】
別のことが示されていなければ、例えば大きさや物理的な特徴を表現する数のように、明細書や請求項で用いられる全ての数字は、「およそ」という用語を用いた全ての場合において変更されるものとして解釈されるべきである。よって、別のことが示されていなければ、明細書や請求項において述べた数値的な特性は、本発明の実施形態において得ようと努める適切な性質に依存して変化してもよい近似値である。一般的な発明の構想広い範囲を述べる数値範囲および変数が近似値にもかかわらず、具体的な例において述べる数値はできる限り正確に報告される。しかしながら、いずれの数値も、それぞれの測定において見られる誤差に必然的に起因するある誤差を本質的に含む。
【００７７】
一般的に発明やその発明の実施形態を議論する時には、「ポートレート」および「ランドスケープ」といった用語が、物体の向きを記載するために用いられる。「ポートレート」という用語や「ランドスケープ」という用語は、一般の通常の意味を有する。また、それらの用語は、例えば、紙の断片や写真の枠のような一般的でよく知られた物体の向きを記載するためのそれぞれの用語を人が用いるのと同様に用いられる。
【００７８】
従来のポリープ切除技術にはいくつかの制限が存在する。注意深く使用するにもかかわらず、焼灼装置は胃腸の壁に、熱による重大な損傷を引き起こすかもしれない。また、焼灼装置は、対象の組織全体を取り除くのに失敗するかもしれない。また、焼灼装置は過度の出血を起こす血管を完全には焼灼しない。機械的なスネア装置は、操作するのも難しく、医師はスネアを用いて対象の組織を確保するのが難しいと経験するかもしれない。また、３層の壁から、すなわち、粘膜、粘膜下組織および筋層から、必要な最小限の組織のみをとらえることも重要である。特に、合併症を防ぐためには、機械的なスネア処理において、筋層の組織を避けるべきである。
【００７９】
切除の跡に対しての不要な損傷を最小限に抑える操作者の試みは、従来のスネアによるものでは、複雑になる。スネアの操作者は、スネアを閉じるとき、平らな位置に、つまり、胃腸の壁に関して水平または平行に、スネアを維持するのが困難であるかもしれない。対象の組織をとらえるのがより困難になる。スネアが閉じたり近位方向に動いたりしているとき、従来のスネアは対象の組織を上げたり下げたり、組織の上端に沿ってすくったりしがちである。結果として、対象の組織をつかめないか、不十分な量しかつかめない。したがって、スネアを再度開いたり、対象の組織の遠位側に置いたりしなければならない。そして、その過程は、十分な量の組織をつかむまで繰り返されなければならない。
【００８０】
いくらかの医師は、特に最初の試みにおいて、スネアの回収結果が改善する他の技術を用いていた。例えば、いくらかの技術者は対象の組織に食塩水を注射するために、内視鏡にある針のツールを使う。注射された食塩水は、対象の組織の大きさを大きくする。また、いくらかの場合において、注射された食塩水は、組織を、従来のスネア処理にとってより簡単な対象にする。この注射のステップは、全体の手順に、労働と材料の両方、時間と費用を追加する。
【００８１】
本願は、例えば、胃腸のポリープのような組織のサンプルを取り除くときの使用に適したスネアのような、内視鏡での使用のための組織の切除ツールを記載する。そのツールは、改善された性能の特徴を提供する。例えば、基本的に平らな位置を維持するスネアでポリープを横切開できるように、ポリープが持ち上げられたりつかまれたりする位置へポリープを動かすという特徴を提供する。
【００８２】
ポリープは、展開方向、回収方向およびそれらの両方に有利に操作される。スネアは１本のワイヤーまたは同様の構造によって形成され、展開位置において近位部と遠位部との両方を有するように配置・形成される。近位部と遠位部の両方はお互いに関して異なる形状を有する。具体的には、一方の断面の形状と他方の断面の形状とに関して異なる形状を有する。他方の部分の形状に関して、輪っかの近位部と遠位部とのうちの一方の、他方に対する対照的な形状は意外なものであり、以前には知られていない利益を有する。近位部と遠位部は遷移部によって分けられてもよく、その場合、遠位部と比較して近位部ではワイヤーの断面の形状が異なるように、ワイヤーが、例えばねじれるように、向きを変える。言い換えると、ワイヤーは、遠位部の断面の高さと、近位部の断面の高さが等しくなくてもよい。そのワイヤーは、遠位部の断面の幅と、近位部の断面の高さが等しくてもよい。したがって、展開方向または回収方向の一方においてポリープは持ち上げられ、またはつかまれ、展開方向または回収方向の他方において、ポリープは胃腸の壁に対して直線に沿ってカットされる。
【００８３】
スネアは本発明の他の実施形態と同一または同様に実行するように形成されてもよい。スネアの輪は、近位部、遠位部、および、近位部と遠位部とを分ける遷移部によって形成されてもよい。ワイヤーは、遷移部において、輪っかの少なくとも一方の側に、少なくとも４５度ねじれていてもよい。このようにして、ワイヤーは、近位部では断面の幅より断面の高さのほうが大きく、遠位部では断面の高さより断面の幅のほうが大きくてよい。あるいは、ワイヤーは、近位部では断面の幅より断面の高さのほうが小さく、遠位部では断面の高さより断面の幅のほうが小さくてもよい。
【００８４】
本発明の他の実施形態において、輪っかの形状は、本体に相対的なハンドルの動きによって輪っかの開閉をする間、記憶ポイントとして作用する部分を含んでもよい。例えば、輪っかの形状は、輪っかのそれぞれの側における回転して曲げられたワイヤーの部分によって、少なくとも部分的に定義されてもよく、ここで、前記ワイヤーは、それぞれの側における回転して曲げられたワイヤーの部分に対して近位では、断面の幅より断面の高さのほうが大きく、それぞれの側における回転して曲げられたワイヤーの部分に対して遠位では、断面の幅より断面の高さのほうが小さくてもよい。一実施形態では、輪っかは、開放位置においては多角形形状であり、ワイヤーは、回転して曲げられた部分において、基本的に９０度ねじれている。
【００８５】
ここで述べる通り、本発明は、切除対象のポリープを準備することに関連した性能の特徴を提供する。一実施形態では、輪っかの形状は遠位部と近位部によって定義されている。近位部は、遠位側を向いた垂直面を有し、遠位部は、近位側を向いたエッジを有する。近位部における遠位側を向いた垂直面が遠位部における近位側を向いたエッジより高いように、かつ、遠位部の最上部の水平面が近位部の最上部の水平面より広いように、輪っかを形成する１本のワイヤーは、近位部と遠位部との間でねじれている。展開時には、近位部における遠位側を向いた垂直面は、ポリープを押す。回収時には、ポリープが近位部方向に移動するのを、近位部における遠位側を向いた垂直面が妨げるので、遠位部における近位側を向いた垂直なエッジがポリープに食い込む。言い換えると、横切開対象のポリープを準備するために、近位部がポリープを持ち上げてつまむ。具体的には、近位部は、胃腸の壁に対する目標切り込み線より上側にあるポリープの比率を増加させてもよい。
【００８６】
組織のサンプルを回収する内視鏡検査ツールの使用方法を開示する。その方法は、対象の組織のサンプルに隣接する内視鏡検査ツールの輪っかの配置を含む。その輪っかは１本のワイヤーによって形成され、このツールのハンドルの使用によって、閉鎖位置と展開位置との間を移動可能である。近位部における遠位側を向いた垂直な内側の面は、遠位部における近位側を向いた内側のエッジより高い。
【００８７】
その方法を実行すると、操作者は、閉鎖位置から開放位置まで輪っかを動かす。開放位置すなわち展開位置には、近位部における遠位側を向いた垂直な内側の面は、対象の組織のサンプルを押す。完全な展開またはそうでなくとも望ましい展開の後、遠位部における近位側を向いた内側のエッジが対象の組織のサンプルに食い込むように、開放位置すなわち展開位置から閉鎖位置まで、その輪っかは移動する。本方法は、スネアがポリープの遠位側に乗り上げることなく、回収方向にポリープを横切開することができる。ポリープに乗り上げるスネアは、胃腸の壁に対して直線または平行線に沿ってポリープをカットするのを妨げる恐れがある。
【００８８】
図面を参照すると、図１は、回収装置すなわち組織除去ツールを示す。この組織除去ツールは、人の患者の胃腸の壁から組織のサンプルを取り除く内視鏡検査での使用のために準備される。また、組織除去ツールは、他の科学的な目的や、他の装置の組み合わせても使用できる。この組織除去ツールは、典型的な目的だけのために説明され、議論され、また、本発明は、組織除去ツールとは異なる特徴を有するツールに実行されてもよい。
【００８９】
典型的なツール１０は、１本のワイヤー１４によって形成される輪っか１２を含んでいる。任意の適した材料のワイヤーが輪っかを形成するために用いられ、材料は例えば、ステンレススチールなどの金属、または、プラスチックである。ワイヤーの長さに沿うワイヤーの形状や向きの変化は、前もって形成されたワイヤーを、望む形状や向きになるように機械的にねじることによって形成され、また、例えば、前もって形成されたプラスチックの断片のように、望む形状や向きを有するように最初から製造されてもよい。適した材料は柔軟であり、輪っかの展開および回収を可能にする記憶を有する。ワイヤーは、輪っかの開口部を定義する、崩壊に耐性のある屈曲部によって区分される複数の部分（セグメント）を形成する。その輪っかは、開放位置すなわち展開位置、および、閉鎖位置すなわち回収位置との間を移動可能である。図１は、開放位置における輪っか１２を示す。輪っかは多角形の形状であり、具体的には、輪っかは一般的に菱形である。図２では、輪っか１２は、ツール１０の遠位部の中において閉鎖位置に示されている。ここで議論するように、輪っか１２は導管１８の中にある。この閉鎖位置すなわち回収位置の中で、典型的な輪っかは長さＬ１を有する。
【００９０】
ツールは、開放位置と閉鎖位置との間で輪っかを移動させるための支持アセンブリと伝動システムとを含んでもよい。図１に示す典型的なツール１０では、支持アセンブリは、ベースすなわち本体１６と、細長い中空の管、管状の部材すなわち導管１８とを含んでいる。伝動アセンブリは、本体１６に相対的に移動可能であるハンドル２０と、接続部２２とを含んでいる。その接続部の一端はハンドルに固定され、第２端部は本体から離れている。図１および図２に示すように、接続部２２は実質的に導管１８の長さ分延びている。導管１８は例えば、ポリテトラフルオロエチレンのように反応性がなく低摩擦で柔軟な材料で形成された任意の適した小さい直径の管であってもよい。導管１８は、ツール１０の遠位部における断面図を示す図２に充分に示されるように、遠位第２端部２８に、開口を有する内腔を定義する。導管の近位第１端部３０は、本体１６に固定されている。
【００９１】
ハンドルを使うことで、操作者は、図１に示すような展開位置と、図２に示すような閉鎖位置との間で、前方および後方に輪っかを移動させることができる。図１を再度参照すると、本体１６は、近位端に、固定されたリング２４を含んでいる。操作者による、ハンドル２０の使用によって、具体的には２つのリング２６ａ、２６ｂの少なくとも一方の使用によって、ハンドル２０が本体１６と相対的にスライドされてもよい。ハンドル２０は、本体１６の細長い部分を覆って取り付けられており、また、輪っか１２を展開する方向Ｄ１、または、輪っか１２を閉じる反対方向Ｄ２に、本体に対して相対的に動くことができる。例えば、操作者はリング２６ａ、２６ｂのそれぞれに指を置いてもよく、本体のリング２４の中に同じ手の親指を置いてもよい。方向Ｄ１に２本の指を動かすことによって、操作者は、本体１６と相対的にハンドル２０を動かすことができる。ハンドルのこの動きは、輪っかを展開する。これに対し、ハンドル２０は親指に向かって指を引くことでハンドル２０を反対方向Ｄ２にスライドさせることができ、輪っかを閉じることができる。
【００９２】
ハンドル２０から装置の他の部分に軸方向の動きを移すために、ハンドル２０に接続部２２が接続されている。その接続部は、任意の適した強固な材料で構成されてもよく、また、その接続部は、固体、凹み、または任意の適した細長い物体または物体の組み合わせであってもよい。その接続部は、１つの断片であってもよく、または、例えば、皮下注射のチューブ、スエージの接続部、および、ケーブルのような、一連の断片や組み合わせから形成されてもよい。接続部２２は、ハンドル２０に固定される第１端部と、本体１６から離れた第２端部とを有する。図に示すように、その接続部は、実質的に導管１８の長さ分延びている。
【００９３】
図３を参照すると、開放位置すなわち展開位置における、図１における典型的なツール１０を上から見たものが示されている。展開位置では、輪っか１４の形状は、縦軸Ａ１と横軸Ａ２との関係において議論されてもよい。縦軸Ａ１は接続部２２の縦軸に沿って定義され、また、この軸は、輪っかの第１の側面１４ａ、１４ｃと第２の側面１４ｂ、１４ｄとを定義する。輪っか１２は基本的に縦軸Ａ１について対称である。例えば、図９ａ、図９ｃに示す典型的な輪っかのように、縦軸Ａ１について非対称である形状を有する輪っかを用いて本発明を実施することができることは、当業者にとっては明らかであろう。
【００９４】
輪っか１２が展開位置にあるとき、輪っか１２は近位部１２ａおよび遠位部１２ｂを有する。図３に示すように、横軸Ａ２はその輪っかを、２つのワイヤー部分１４ａ、１４ｂを有する近位部と、２つのワイヤー部分１４ｃ、１４ｄを有する遠位部とに定義または区分する。この配置では、および横軸Ａ２について、近位部１２ａの形状は遠位部１２ｂの形状と対称である。例えば、図５から図８、図９ａから図９ｃおよび図９ｆに示された典型的な輪っかのように、横軸Ａ２について非対称である形状を有する輪っかで本発明を実施することができることは、当業者にとっては明らかであろう。
【００９５】
また、近位部と遠位部は、遷移部と相対的に定義することができる。図３に示すように、輪っか１２のそれぞれの側において遷移部１４ｅ、１４ｆは、近位部１２ａと遠位部１２ｂとの間に配置されている。図３ａは、遷移部１４ｆの拡大した全体図を示している。遷移部１４ｆの中で、ワイヤーはねじれて、向きを変える。議論の目的のために、ワイヤー１４は近位部１２ａから遠位部１２ｂへ移動するものとして、ここでは議論する。遷移部１４ｆの中で、ワイヤーの入口部３４ａは幅より大きい高さを有し、言い換えると、ワイヤーの長方形の形状は縦長である。ワイヤーの底は、中央部３４で、ワイヤーの軸に沿って内側へねじれている。また、ワイヤー自身は、輪っか１２の縦軸に向かって内側へ曲がっている。本発明のツールでは、輪っかの少なくとも一方の側において、遷移部にて少なくとも４５度、ワイヤーはねじれる。示された典型的な遷移部１４ｆにおいて、ワイヤーは約９０度ねじれる。このようにして、ワイヤー１４ａの出口部３４ｃは、高さより大きい幅を有し、言い換えると、ワイヤーの長方形の形状は、横長である。
【００９６】
ここで議論すると、近位部と遠位部はワイヤー１４からそれぞれ形成されている。ワイヤーは、近位部では、遠位部とは異なる向きを向いている。図３に示す典型的な輪っか１２において、ワイヤー１４は長方形の形状の断面を有する。図３ａから図３ｆにおいて、輪っかの異なる部位に示されるように、処理の間、水平面と相対的に、ワイヤー１４の断面の形状は、輪っかの異なる部位で変化する。ここで議論すると、遠位部における輪っかの断面の形状に対する近位部での輪っかの断面の形状は、ツール１０において有利な特徴に寄与する。
【００９７】
図３ｂは、図３の線３ｂ−３ｂに沿って示され、輪っか１２の近位部１２ａにおけるワイヤーの断面図である。ワイヤーは幅Ｗ１より大きい高さＨ１を有する。反対方向におけるワイヤーに関して、図３ｃは輪っか１２の遠位部におけるワイヤーの断面図である。ワイヤーは図３の線３ｃ−３ｃに沿って示されている。ワイヤーは幅Ｗ２より小さい高さＨ２を有する。このようにして、ワイヤーは、近位部における断面の高さＨ１が、遠位部における断面の幅Ｗ２に等しく、遠位部Ｈ２における断面の高さに等しくない。遠位部に対する近位部におけるワイヤーの方向が反対になり得る、言い換えると、例えば、図４、図７、および、図８における輪っかにおいて示されるように、本発明の実施において遠位部では縦長で近位部では横長とすることもできる点は、当業者には明らかであろう。
【００９８】
輪っかの他の部分について考察する。輪っか１２は、接続部２２に接続されているワイヤー１４によって形成されている。ワイヤー１４における２つの端は、例えば、溶接のような、任意の適した技術によって、接続部２２に固定される。図３または図３ｅにおける断面図に示すように、２つの端部３８ａ、３８ｂは、隣接し、それぞれ縦長である。被覆３６は、ワイヤーと接続部との間の接続を保護するために用いられ、また、導管１８の内部に損傷が与えられることを防止するために用いられる。
【００９９】
図３ｄおよび図３ｆに、輪っか１２の最も遠位の部分を示す。典型的な輪っか１２では、ワイヤーは、ツールの遠心先端部４０に近い輪っかのそれぞれの側において、ねじれる。図３ｆを参照すると、一方のねじれた部分の拡大したバージョンが示されている。示された区域内で、ワイヤーは遷移部１４ｇの中のワイヤーと同様にねじれ、回転する。議論の目的のために、ここでは、ワイヤー１４は遠心先端部４０に向かう方向に進むとする。示した部分１４ｇの中で、ワイヤーの入口部４２ａは高さより大きい幅を有し、言い換えると、ワイヤーの長方形の形状は横長である。ワイヤーの内側は、中央部４２ｂで、ワイヤーの軸に沿って上向きにねじれる、また、ワイヤー自身は、輪っか１２の縦軸から離れるように外側に曲がる。このようにして、ワイヤー１４ａの出口部４２ｃは、幅より大きい高さを有し、ワイヤーの長方形の形状は縦長である。ワイヤーは、遠心先端部４０まで続き、３６０度の輪っかを有するねじりの先端を形成している。
【０１００】
ツールの遠心先端部４０は、別の形状を有していてもよい。図４の典型的な輪っかに示されるように、ワイヤーは、１８０度の曲がりでねじりの先端を形成してもよい。他の遠心先端部では、１８０度の曲がりの中のワイヤーは、図５の典型的な輪っかに示されるように、横長である。さらに、図３の拡大図に、他の遠心先端部を示す。この典型的な遠心先端部では、輪っかは、２つの部分４４ａ、４４ｂを有するワイヤーによって形成されている。２つのワイヤー部分は、最も遠位の点で、ボールチップ４４ｃによって、ともに保持されている。ワイヤーが組み立てられると、このワイヤー部分は、ここに議論検討されるのと同様に輪っかとして機能する。
【０１０１】
本発明のツールは、形状の多様性、および、一方向以上のワイヤーを有する輪っかを有していてもよい。ここでは、本発明の他の実施形態を議論する。図４は、展開位置における輪っかを示す輪っかの上面図である。輪っか５０は多角形であり、具体的には菱形である。つまり、この輪っかは、縦軸と横軸Ａ２について、図３に示す輪っかと同じ一般的な方向を有する。したがって、輪っか５０は、基本的に同じサイズの近位部１２ａと遠位部１２ｂとを有する。
【０１０２】
ここで議論されるように、図４におけるワイヤー５４の方向は、図３におけるワイヤーの方向と比較して、一般的に反対になる。図４に示すように、輪っか５４のそれぞれの側における遷移部５４ｅ、５４ｆは、近位部１２ａと遠位部１２ｂとの間に配置される。図４ａに、遷移部５４ｆの拡大図を示す。遷移部５４ｆの内部では、ワイヤーはねじれて、回転する。議論の目的のために、ワイヤー５４は、近位部１２ａから遠位部１２ｂへ進むとする。遷移部５４ｆの内部で、ワイヤーの入口部５２ａは高さより大きい幅を有し、言い換えると、ワイヤーの長方形の形状は横長である。ワイヤーの底は、中央部５２ｂで、ワイヤーの軸に沿って外側に曲がり、また、ワイヤー自身は、輪っか５０の縦軸に向かって内側に曲がる。典型的な遷移部５４ｆに示されるように、ワイヤーは約９０度ねじれている。このようにして、ワイヤー５４の入口部５２ｃは、幅より大きい高さを有し、また、ワイヤーの長方形の形状は、縦長である。
【０１０３】
ここで議論されるように、近位部と遠位部は、それぞれワイヤー５４から形成されている。ワイヤーは、近位部では、遠位部とは異なる方向を向いている。図４に示す典型的な輪っか５０において、ワイヤー５４は長方形の形状の断面を有する。図４ａから図４ｅにおいて、輪っかの異なる部位に示されるように、処理の間、水平面と相対的に、ワイヤー１４の断面の形状は、輪っかの異なる部位で変化する。ここで議論すると、遠位部における輪っかの断面の形状に対する近位部での輪っかの断面の形状は、ツール１０において有利な特徴に寄与する。
【０１０４】
図４ｂは、図４の線４ｂ−４ｂに沿って示され、輪っか５０の近位部１２ａにおけるワイヤーの断面図である。ワイヤーは高さＨ２より大きい幅Ｗ２を有する。反対方向におけるワイヤーに関して、図４ｃは輪っか１２の遠位部におけるワイヤーの断面図である。ワイヤーは図４の線４ｃ−４ｃに沿って示されている。ワイヤーは幅Ｗ１より大きい高さＨ１を有する。このようにして、ワイヤーは、近位部における断面の幅Ｗ２が、遠位部における断面の高さＨ１と等しく、遠位部における断面の幅Ｗ１と等しくない。
【０１０５】
輪っかの他の部分は図３ｂから図３ｅと同様に比較する。図４ｅに示す断面では、輪っかの最も近位の部分におけるワイヤー部分５８ａ、５８ｂを示す。このワイヤー部分は接続部２２に接続されている。図４および図４ｅの断面図に示すように、２つの端の部分５８ａ、５８ｂは、隣接し、それぞれ横長である。図４ｄに、輪っか１２の最も遠位の部分を示す。典型的な輪っか５０では、ワイヤーは、ツールの遠心先端部５６に近い輪っかのそれぞれの側において、外側に曲がる。ワイヤーは、遠心先端部５６まで続き、１８０度の輪っかを有するねじりの先端を形成し、また、ワイヤーは縦長である。
【０１０６】
本発明は、近位部と遠位部とが同じ大きさではない輪っかで実施されてもよい。図５から図８ｅは、近位部が遠位部とは同じ大きさではない典型的な例を示している。例えば、図５および図７は、近位部が遠位部より大きい近位部を示している。また、図６および図８は、遠位部より小さい近位部を示している。それらの実施形態において、全ての輪っかは接続部の縦軸について対称である。２つの輪っかでは、図５および図６に示すように、ワイヤーは近位部では縦長であり、遠位部では横長である。他の２つの輪っかでは、図７および図８に示すように、ワイヤーは近位部では横長であり、遠位部では縦長である。典型的な輪っかのそれぞれをある程度詳細に議論する。しかしながら、それぞれの輪っかの性質は、ここでの他の検討、および、図によって、当業者には認識可能であろう。
【０１０７】
図５、図６、図７、および、図８に示される輪っかは、凧（カイト）の形状である。図５では、輪っか６０は、近位部１２ａが遠位部１２ｂの長さＬ５より大きい長さＬ４を有するように形成されて配置されている。同様に、図７に示された輪っか８０は、近位部１２ａが遠位部１２ｂの長さＬ９より大きい長さＬ８を有するように形成されて配置されている。図６および図８は、同様の形状を有する輪っかを示しているが、異なる方向において配置されている。図６では、輪っか７０は、近位部１２ａが遠位部１２ｂの長さＬ７より小さい長さＬ６を有するように形成されて配置されている。同様に、図８に示された輪っか９０は、近位部１２ａが遠位部１２ｂの長さＬ１１より小さい長さＬ１０を有するように、形成されて配置されている。
【０１０８】
図５、図６、図７、および、図８に示される輪っかは、ワイヤーの方向も異なっている。図５の輪っか６０および図６の輪っか７０は、近位部におけるワイヤーが、幅より大きい高さを有する、つまり、長方形の形状で縦長である、ワイヤー６４、７４それぞれを有する。遠位部におけるワイヤー６４、７４はそれぞれ、高さより大きい幅を有する、つまり、長方形の形状で横長である。図７および図８にそれぞれ示す輪っか８０、９０のワイヤーは、反対方向である。図５、図６、図７、および、図８に関連した部材番号を用いて、図５ａから図５ｅ、図６ａから図６ｅ、図７ａから図７ｅ、および、図８ａから図８ｅは、輪っか６０、７０、８０、９０のそれぞれに沿って様々な点におけるワイヤー６４、７４、８４、９４を示し、また、明確に示されたワイヤーの形状、ワイヤーの方向、ワイヤーのねじれ、および、ワイヤーの曲げを明確に示す。図５から図８ｅに示す輪っかの実施形態は、典型的な目的のためのみのものであり、他の輪っかの形状、および、配置が本発明の実施に用いられてもよいことは当業者には明白である。
【０１０９】
この発明の実施において、輪っかは不規則な（でこぼこした）形状を有していてもよい。例えば、図９ａは、でこぼこした形状の輪っかを有する他のツールの上面図である。輪っか１００は縦軸Ａ１１について非対称であり、横軸Ａ１２について非対称である。近位部１２ａおよび遠位部１２ｂは、近位部１２ａにおける縦長から遠位部１２ｂにおける横長にワイヤーがねじれる、２つの遷移部１０２ａ、１０２ｂによって定義されている。遠心端１０４の縦軸Ａ１３は基本的に接続部２２の縦軸Ａ１１と垂直である。
【０１１０】
図９ｂに、でこぼこした形状を有する他の典型的な輪っかを示す。輪っか１１０は縦軸Ａ１４について対称であり、横軸Ａ１５について非対称である。この典型的な輪っかでは、近位部１２ａおよび遠位部１２ｂは、接続部２２の縦軸と垂直である軸によって分けられない。近位部１２ａおよび遠位部１２ｂは、近位部１２ａにおける縦長から遠位部１２ｂにおける横長にワイヤーがねじれる、２つの遷移点１１２ａ、１１２ｂによって定義されている。遠心端１１４は、横長のワイヤーの１８０度未満の曲げによって形成されている。
【０１１１】
図９ｃに、多角形の形状をした他の輪っかを示す。輪っか１２０は六角形の形状をしており、縦軸Ａ１６について対称であるが、横軸Ａ１７について非対称である。近位部１２ａおよび遠位部１２ｂは、近位部１２ａにおける縦長から遠位部１２ｂにおける横長にワイヤー１２２がねじれる、２つの遷移点１２２ａ、１２２ｂによって定義されている。しかしながら、六角形の形状に沿って２つの他の点１２２ｃ、１２２ｄにおいて内側に曲がるようにして、ワイヤーは横長を維持する。この配置の輪っか１２０では、近位部および遠位部は同じ長さではない。具体的には、近位部１２ａは、遠位部１２ｂの長さＬ１３より短い長さＬ１２を有する。
【０１１２】
六角形の形状をした輪っか１２０の遠位部は、図３に示された輪っかと同様の性質を有する。２つの遷移点１２６ａ、１２６ｂにおいて、ワイヤー１２２は横長から縦長にねじれる。この縦長においては、輪っか１２０の遠心端１２４は、ワイヤー１２２の１８０度未満の曲げにより形成されている。
【０１１３】
図９ｄおよび図９ｅを参照すると、２つの楕円形の輪っかが示されている。図９ｄでは、楕円形の形状をした輪っか１３０は、ワイヤー切片のパターンを含んでいるワイヤー１３２を有する。そのパターンは、縦長と横長のワイヤー切片の交互の連続である。縦長の切片１３２ｂおよび横長の切片１３２ａは異なる長さであってもよく、また、例えば３ｍｍのように、同じ長さであってもよい。横軸Ａ１８は輪っか１３０を、近位部１２ａおよび遠位部１２ｂに定義するか、または分ける。
【０１１４】
図９ｅは、図９ｄのワイヤー１３２と同様の性質を有するワイヤーの拡大図である。図９ｅに示されたワイヤー１４２も、ワイヤー切片にパターンを含んでいる楕円形の形状を形成するのに用いられる。そのパターンは、縦長と横長のワイヤー切片の交互の連続である。縦長の切片１４２ｂおよび横長の切片１４２ａは、異なる長さであってもよく、もしくは、例えば３ｍｍのように、同じ長さであってもよい。切片１４２ａ、１４２ｂは３６０度の輪っか１４２ｃによって分けられている。ワイヤー１４２はそれぞれの輪っか１４２ｃの中では縦長であるが、その輪っかは、横長に形成されてもよい。
【０１１５】
図９ｄおよび図９ｅのそれぞれにおけるワイヤー１３２、１４２は、有利な性質を持った輪っかを構築するのに用いられてもよい。ワイヤー１３２、１４２のどちらか一方により構築された輪っかは、近位部および遠位部を有し、それぞれの部分は、縦長の切片および横長の切片を有する。ここで議論するように、それぞれの特定の方向は、有利な性質を提供する。したがって、近位部および遠位部におけるそれぞれの特定の切片のタイプの数と長さは、ツールにおいて要求される性能の特徴を作り出すように指定され得る。
【０１１６】
図９ｆに、でこぼこした形状を有する他の輪っかを示す。輪っか１５０は一般的に矢じりの形状である。輪っか１５０は、２つの遷移部１５４ａ、１５４ｂによって、近位部１２ａと遠位部１２ｂとに分けられている。ワイヤー１５２は、近位部１２ａにおいては縦長で、遠位部１２ｂにおいては横長である。輪っか１５０の遠心端１５６では、ワイヤー１５２は、横長を維持する。遠心端１５６は、ワイヤー１５２の１８０度未満の曲げによって形成されている。
【０１１７】
この発明の実施では、矢じりの形状をした輪っかは、多角形の形状を有してもよく、もしくは、曲がった部位を輪っかが有してもよい。図９ｆに示された輪っか１５０は、多角形の形状をしており、縦軸Ａ１９および横軸Ａ２０について対称である。
【０１１８】
ここで議論したように、この発明の輪っかを形成するのに用いられるワイヤーは、異なるタイプの材料で作られてもよく、また、異なる製造方法により作られてもよい。また、ワイヤーは、断面の形状が異なっていてもよい。図３および図３ｂを参照すると、典型的なワイヤー１４は、長方形の断面を有する。図１０ａから図１２ｄに、断面の３つの他の典型的なタイプを示す。示されていない断面を有するワイヤーと同様に、それら３つのワイヤーのタイプは、ここで議論された任意の輪っかの形状で用いられてもよい。
【０１１９】
図１０ａから図１０ｄを参照すると、菱形の形状の断面を持ったワイヤー２００が示されている。図１０ｂおよび図１０ｃでは、ワイヤー２００は、縦長および横長に、それぞれ示されている。図１０ｄに、ワイヤー２００から形成された３６０度の曲げを有する遠心端を示す。図１０ａに、ワイヤー２００の遷移部を示す。この遷移部において、ワイヤー２００は、縦長の入口部２０２ａ、ワイヤーが内側に曲がって９０度ねじれた中央部２０２ｂ、および、横長の出口部２０２ｃを有する。
【０１２０】
図１１ａから図１１ｄを参照すると、楕円形の断面を有するワイヤー２１０が示されている。図１１ｂおよび図１１ｃでは、ワイヤー２１０は、縦長および横長に、それぞれ示されている。図１０ｄに、ワイヤー２１０から形成されている３６０度の曲げを有する遠心端を示す。図１１ａに、ワイヤー２１０の遷移部が示す。この遷移部において、ワイヤー２１０は、縦長の入口部２１２ａ、ワイヤーが内側に曲がり９０度ねじれた中央部２１２ｂ、および、横長の出口部２１２ｃを有する。
【０１２１】
図１２ａから図１２ｄに示すワイヤーは、正方形の形状の断面を有する。言い換えると、ワイヤー２２０は、図１２ｂに示すように、幅Ｗ１と等しい高さＨ１を有する。ワイヤーが正方形の形状の断面を有するので、任意の特定の向き、例えば、図１２ｂに示すように処理平面に対して０度回転の向き、または、図１２ｃに示すように処理平面に対して４５度回転の向き、において、ワイヤーの高さは常に幅と等しい。図１２ａに、ワイヤー２２０の遷移部を示す。遷移部では、ワイヤー２２０は、処理平面に対して０度回転の向きの入口部２１２ａ、ワイヤーを内側に曲げて４５度ねじった中央部２１２ｂ、および、処理平面に対して４５度回転の向きの出口部２１２ｃを有する。
【０１２２】
患者の胃腸の壁からポリープを取り除く装置１０の使用方法について議論する。図１３から図１９は、ポリープの切除および回復の典型的な方法を示す。本発明の実施において他の切除方法も行えることが、当業者には理解されるであろう。
【０１２３】
図１３を参照すると、図３のツール１０の斜視図が、展開位置における輪っかで示されている。この展開位置または他の位置において、ツール１０は、対象の組織に隣接または対象の組織の周りにあってもよい。図１４は、腸の壁上のポリープ３００の側面を示す。具体的には、そのポリープは、粘膜下組織層３０４および筋層３０６の上の粘膜層３０２に形成されている。そのポリープは、粘膜層３０２の上面３１０の上の弛んだ高さＨｐで示されている。これに関して議論したように、ポリープは、カットすることで切除するのは、特に、最初の試みで目標切り込み線に沿って切除するのは、困難でありうる。この処理のさらに複雑なことには、そのベースで横切開されなければ、ポリープが成長して元の状態に戻りうる。示されている典型的な方法では、ポリープは、粘膜層３０２の上面３１０と等しい高さでありうる目標切り込み線３０８に沿ってカットされうる。
【０１２４】
図１５を参照すると、挿管された内視鏡３２０は、粘膜層３０２の隣に示されている。図１３のツール１０の遠位部が、内視鏡の器具導管からポリープ３００を囲む位置へと広がっていることが示されている。明瞭にするため、導管１８は示していない。輪っか１２は、展開方向Ｄ１における動作の後の展開位置に示されている。その展開の結果として、ポリープ３００は、輪っか１２の近位部１２ａによって操作される。図３を参照して議論すると、近位部は、長方形形状の断面を有して縦長のワイヤーによって形成されている。このようにして、ワイヤー１２は、粘膜層３０２の上面３１０に対してポリープをつまんで持ち上げる耕起(plowing)作用を奏しながら、ポリープと接触する。図１６の上面図には、ワイヤーが、近位部の２つの長さＬ２０、Ｌ２１に沿ってポリープと接触していることが示されている。
【０１２５】
図１５を再度参照すると、耕起(plowing)技術は、目標切り込み線３０８に沿って除去するためにポリープ３００を状態をあらかじめ調整する(pre-conditioning)という有利な効果を有する。図１４に示された弛んだポリープの状態と比べて、より多くの割合の量のポリープが目標切り込み線３０８より上にあってポリープ３００の重心が上昇しているような、状態をあらかじめ調整された高さＨｘにまで、ポリープ３００が持ち上げられる。また、この耕起により、遠位部のカット面付近のポリープの量が増加する。
【０１２６】
状態をあらかじめ調整された位置にポリープがある間、輪っかは回収方向Ｄ２に操作される。回収結果として、輪っか１２の遠位部１２ｂのカットエッジは、目標切り込み線３０８またはその近くでポリープ３００に切り込みを入れる。図３を参照して議論すると、遠位部は、長方形形状の断面を有する横長のワイヤーによって形成されている。このようにして、ワイヤー１２は、図１７に示すように、ポリープに切れ込みを入れる切り込み作用を奏しながら、ポリープと接触する。図１８の上面図では、ワイヤーは、遠位部が２つの長さＬ２２、Ｌ２３に沿ってポリープと接触するように、カット処理中の位置に示されている。図１９は、図１８の線１９−１９に沿ったポリープの拡大断面図を示す。議論したように、本発明のツールの、示されたり議論されたりした典型的な方法以外の使用方法も可能であることは、当業者には明らかであろう。
【０１２７】
一般的な発明の構想において、様々な発明の様態、構想、および、特徴が、様々な典型的な実施形態の文脈に示されて記載されているが、それらの様々な様態、構想、および、特徴は、多くの代替の実施形態の、個別または様々な組み合わせのどちらか一方、および、それに関して部分的な組み合わせにおいて、用いられてもよい。明示的にここで除外しない限り、すべての組み合わせおよび部分的な組み合わせが、一般的な発明の構想の範囲内にあることが意図される。さらに、（代わりの材料、構造、配置、方法、回路、装置、および、構成要素、また、形成、適合、機能などについての代替物などの）発明の様々な様態、構想、および、特徴についての様々な代替の実施形態がここに記載されうるが、そのような記載は、現在知られているにせよ、後に発展するかにせよ、利用できる代替の実施形態の完全にすなわち徹底的に網羅するものではない。当業者は、たとえ、そのような実施形態がここに明示的に開示されていなくても、発明の様態、構想、または、特徴の少なくとも１つを、追加の実施形態に容易に採用し、一般的な発明の構想の範囲内で使いうる。また、たとえ、発明のいくつかの特徴、構想、または、様態が、好ましい配置または方法であるとしてここに記載されているかもしれないとしても、明示的に述べられていない限り、そのような説明は、そのような特徴が要求されるまたは必要であると示唆することを意図しない。さらに、本願の開示内容を理解するのを助けるために、典型的または代表的な数値や範囲が含まれているかもしれない。しかしながら、そのような数値や範囲は、限定する意味に解釈されるべきではなく、臨界的な数値または範囲であると明示的に述べている場合にだけ、臨界的な数値または範囲であることが意図される。また、様々な様態、特徴、および、構想は、発明である、または発明の一部を成すものであるようにここに明示的に識別されているかもしれないが、そのような識別が排他的であることは意図されず、むしろ、発明または特定の発明の部分として明示的に識別せずにここに完全に記載されている発明の様態、構想、または、特徴もありうる。典型的な方法または過程の記載は、全てのステップを、全ての場合において要求されるものとして包含するようには制限されておらず、また、明示的に規定されていない限り、ステップを提示している順序は、要求されるまたは必要不可欠であると解釈されるべきでない。
【図面の簡単な説明】
【０１２８】
【図１】開放位置でのスネアを示す回収装置の斜視図である。
【図２】導管内における閉鎖位置でのスネアを示す図１の回収装置の一部の拡大断面図である。
【図３】開放位置すなわち展開位置でのスネアを示す、図１のスネアの上面図である。
【図３ａ】図３の指定された円部分を示す拡大斜視図である。
【図３ｂ】図３において線３ｂ−３ｂに沿って示した図３のスネアの断面図である。
【図３ｃ】図３において線３ｃ−３ｃに沿って示した図３のスネアの断面図である。
【図３ｄ】図３において線３ｄ−３ｄに沿って示した図３のスネアの断面図である。
【図３ｅ】図３において線３ｅ−３ｅに沿って示した図３のスネアの断面図である。
【図３ｆ】図３の指定された円部分を示す拡大斜視図である。
【図３ｇ】もう一つの遠心端を有する別のスネアにおける拡大図である。
【図４】展開位置でのスネアを示す、別のスネアの上面図である。
【図４ａ】図４の指定された円部分を示す拡大斜視図である。
【図４ｂ】図４において線４ｂ−４ｂに沿って示した図４のスネアの断面図である。
【図４ｃ】図４において線４ｃ−４ｃに沿って示した図４のスネアの断面図である。
【図４ｄ】図４において線４ｄ−４ｄに沿って示した図４のスネアの断面図である。
【図４ｅ】図４において線４ｅ−４ｅに沿って示した図４のスネアの断面図である。
【図５】展開位置でのスネアを示す、別のスネアの上面図である。
【図５ａ】図５の指定された円部分を示す拡大斜視図である。
【図５ｂ】図５において線５ｂ−５ｂに沿って示した図５のスネアの断面図である。
【図５ｃ】図５において線５ｃ−５ｃに沿って示した図５のスネアの断面図である。
【図５ｄ】図５において線５ｄ−５ｄに沿って示した図５のスネアの断面図である。
【図５ｅ】図５において線５ｅ−５ｅに沿って示した図５のスネアの断面図である。
【図６】展開位置でのスネアを示す、別のスネアの上面図である。
【図６ａ】図６の指定された円部分を示す拡大斜視図である。
【図６ｂ】図６において線６ｂ−６ｂに沿って示した図６のスネアの断面図である。
【図６ｃ】図６において線６ｃ−６ｃに沿って示した図６のスネアの断面図である。
【図６ｄ】図６において線６ｄ−６ｄに沿って示した図６のスネアの断面図である。
【図６ｅ】図６において線６ｅ−６ｅに沿って示した図６のスネアの断面図である。
【図７】展開位置でのスネアを示す、別のスネアの上面図である。
【図７ａ】図７の指定された円部分を示す拡大斜視図である。
【図７ｂ】図７において線７ｂ−７ｂに沿って示した図７のスネアの断面図である。
【図７ｃ】図７において線７ｃ−７ｃに沿って示した図７のスネアの断面図である。
【図７ｄ】図７において線７ｄ−７ｄに沿って示した図７のスネアの断面図である。
【図７ｅ】図７において線７ｅ−７ｅに沿って示した図７のスネアの断面図である。
【図８】展開位置でのスネアを示す、別のスネアの上面図である。
【図８ａ】図８の指定された円部分を示す拡大斜視図である。
【図８ｂ】図８において線８ｂ−８ｂに沿って示した図８のスネアの断面図である。
【図８ｃ】図８において線８ｃ−８ｃに沿って示した図８のスネアの断面図である。
【図８ｄ】図８において線８ｄ−８ｄに沿って示した図８のスネアの断面図である。
【図８ｅ】図８において線８ｅ−８ｅに沿って示した図８のスネアの断面図である。
【図９ａ】凹凸状の形状を有する別のスネアの上面図である。
【図９ｂ】凹凸状の形状を有する別のスネアの上面図である。
【図９ｃ】六角形の形状を有する別のスネアの上面図である。
【図９ｄ】楕円形の形状を有する別のスネアの上面図である。
【図９ｅ】楕円形の形状を有する別のスネアの上面図である。
【図９ｆ】凹凸状の形状を有する別のスネアの上面図である。
【図１０ａ】図３ａのスネアと同様の配置において示された菱形の形状を有するスネアの一部を示した斜視図である。
【図１０ｂ】図３ｂの図と同様の配置に示した図１０ａのスネアの断面図である。
【図１０ｃ】図３ｃの図と同様の配置に示した図１０ａのスネアの断面図である。
【図１０ｄ】図３ｄの図と同様の配置に示した図１０ａのスネアの断面図である。
【図１１ａ】図３ａにおけるスネアと同様の配置に示した楕円形の形状を有するスネアの一部における斜視図である。
【図１１ｂ】図３ｂの図と同様の配置に示した図１１ａのスネアの断面図である。
【図１１ｃ】図３ｃの図と同様の配置に示した図１１ａのスネアの断面図である。
【図１１ｄ】図３ｄの図と同様の配置に示した図１１ａのスネアの断面図である。
【図１２ａ】図３ａにおけるスネアと同様の配置に示した四角形の形状を有するスネアの一部の斜視図である。
【図１２ｂ】図３ｂの図と同様の配置に示した図１２ａのスネアの断面図である。
【図１２ｃ】図３ｃの図と同様の配置に示した図１２ａのスネアの断面図である。
【図１２ｄ】図３ｄの図と同様の配置に示した図１２ａのスネアの断面図である。
【図１３】展開位置でのスネアを示す、図３のスネアの斜視図である。
【図１４】腸の壁の粘膜の層におけるポリープの側面図である。
【図１５】展開方向に動作中の位置におけるスネアを示す、図１４のポリープの周囲に配置された図３のスネア装置の側面図である。
【図１６】図１５における上面図である。
【図１７】回収方向に動作中の位置におけるスネアを示す、図１４のポリープの周囲に配置された図３のスネア装置の側面図である。
【図１８】図１７における上面図である。
【図１９】図１８において線１９−１９に沿って示した図３のスネアの拡大断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図３ｃ】
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【図３ｄ】
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【図３ｅ】
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【図３ｆ】
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【図３ｇ】
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【図４】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図４ｃ】
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【図４ｄ】
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【図４ｅ】
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【図５】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図５ｃ】
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【図５ｄ】
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【図５ｅ】
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【図６】
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【図６ａ】
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【図６ｂ】
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【図６ｃ】
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【図６ｄ】
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【図６ｅ】
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【図７】
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【図７ａ】
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【図７ｂ】
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【図７ｃ】
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【図７ｄ】
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【図７ｅ】
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【図８】
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【図８ａ】
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【図８ｂ】
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【図８ｃ】
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【図８ｄ】
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【図８ｅ】
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【図９ａ】
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【図９ｂ】
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【図９ｃ】
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【図９ｄ】
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【図９ｅ】
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【図９ｆ】
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【図１０ａ】
0006441361.tif 000048
【図１０ｂ】
0006441361.tif 000049
【図１０ｃ】
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【図１０ｄ】
0006441361.tif 000051
【図１１ａ】
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【図１１ｂ】
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【図１１ｃ】
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【図１１ｄ】
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【図１２ａ】
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【図１２ｂ】
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【図１２ｃ】
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【図１２ｄ】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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