(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
芯線を絶縁被覆で覆った電線の端末に接続され、前記電線が後方に引き出される端子であって、
前記電線の引き出し方向と交差する方向に延出して形成され、前記絶縁被覆の外周面に圧着される被覆圧着部を備え、
前記被覆圧着部の前端縁部における前記絶縁被覆側の位置には、前方に開口した形態で前記被覆圧着部に凹んで設けられ、前記被覆圧着部の前端縁から後方に向かうほど内部空間が狭くなる圧縮部が形成されており、
前記圧縮部は、板厚方向に深さ寸法が浅くなるように傾斜する平坦な圧縮面と、前記被覆圧着部の前端縁から前記圧縮面に沿うように後方に向かうほど左右方向に互いに近づく左右に対向する平坦な一対の圧縮側面との３つの面によって構成されている端子。
【請求項２】
前記圧縮面は、前記被覆圧着部の前記絶縁被覆側である内側において前記被覆圧着部の前端縁から後方に向かうほど板厚方向に深さ寸法が浅くなるように設けられている請求項１に記載の端子。
【請求項３】
前記一対の圧縮側面は、後方に向かうほど前記被覆圧着部の延出方向に狭くなるように設けられている請求項１または請求項２に記載の端子。
【請求項４】
前記圧縮部は、前記被覆圧着部の前記絶縁被覆側である内側の面において前記被覆圧着部の前端縁を１辺とする三角状に形成されており、
三角状の前記圧縮部は、前記被覆圧着部の延出方向に対称に形成されている請求項１から請求項３の何れか一項に記載の端子。
【請求項５】
前記圧縮部は、前記被覆圧着部の延出方向に複数並んで設けられている請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の端子。
【請求項６】
芯線を絶縁被覆で覆った電線と、前記電線に接続される請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の端子とを備えた端子付き電線。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書によって開示される技術は、端子および端子付き電線に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電線の端末に端子が接続された端子付き電線として、例えば、特開２０１２−１１９２１６号公報（下記特許文献１）に記載のものが知られている。この端子付き電線の端子は、電線の絶縁被覆に圧着される被覆圧着部を有しており、被覆圧着部の前後両側の側縁には、絶縁被覆側である内側に突出して設けられることで絶縁被覆に食い込む爪部が設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−１１９２１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記の端子付き電線の端子によると、爪部が絶縁被覆側である内側に突出して設けられているため、電線が後方に引っ張られた際に、絶縁被覆が爪部に食い込むことで、端子が電線から外れることを防ぐようになっている。しかしながら、電線に対して強い衝撃が加わることにより電線が引っ張られると、爪部によって絶縁被覆が切り裂かれてしまう懸念があり、このような場合には、電線に対する端子の耐衝撃強度が低下してしまう。
【０００５】
本明細書では、電線に対する端子の耐衝撃強度を向上させる技術を開示する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本明細書によって開示される技術は、芯線を絶縁被覆で覆った電線の端末に接続され、前記電線が後方に引き出される端子であって、前記電線の引き出し方向と交差する方向に延出して形成され、前記絶縁被覆の外周面に圧着される被覆圧着部を備え、前記被覆圧着部の前端縁部における前記絶縁被覆側の位置には、前方に開口した形態で前記被覆圧着部に凹んで設けられ、前記被覆圧着部の前端縁から後方に向かうほど内部空間が狭くなる圧縮部が形成されている構成とした。
また、本明細書によって開示される技術は端子付き電線であって、芯線を絶縁被覆で覆った電線と、電線に接続される前記端子とを備える構成とした。
【０００７】
このような構成の端子によると、絶縁被覆の外周面に被覆圧着部が圧着されて、圧縮部が絶縁被覆に対して押し付けられた状態となるから、電線に対して強い衝撃が加わることで電線が急激に後方に引っ張られると、圧縮部において圧縮された絶縁被覆が後方に変位し、絶縁被覆が圧縮部によってさらに圧縮される。また、被覆圧着部の前方において圧縮されていない絶縁被覆が圧縮部の前端開口から圧縮部の内部空間に潜り込み、圧縮部によって押圧されて圧縮される。
つまり、既に圧縮された絶縁被覆だけでなく、被覆圧着部の前方において圧縮されていない絶縁被覆も圧縮部において緩やかに圧縮され、絶縁被覆が硬くなる。これにより、圧縮されて硬くなった絶縁被覆が踏ん張ることで、絶縁被覆から被覆圧着部が外れ難くなり、電線に対する端子の耐衝撃強度を向上させることができる。
【０００８】
本明細書によって開示される端子は、以下の構成としてもよい。
前記圧縮部は、前記被覆圧着部の前記絶縁被覆側である内側において前記被覆圧縮部の前端縁から後方に向かうほど板厚方向に深さ寸法が浅くなるように設けられている構成としてもよい。
【０００９】
前記圧縮部において板厚方向に前記絶縁被覆に接触する部分は、前端縁から後方に向かうほど傾斜する平坦な圧縮面とされている構成としてもよい。
【００１０】
前記圧縮部は、前記被覆圧着部の延出方向における全幅に亘って設けられている構成としてもよい。
【００１１】
前記圧縮部は、後方に向かうほど前記被覆圧着部の延出方向に狭くなるように設けられている構成としてもよい。
【００１２】
前記圧縮部は、前記被覆圧着部の前記絶縁被覆側である内側の面において後端に頂点を有する三角状に形成されており、三角状の前記圧縮部は、前記被覆圧着部の延出方向に対称に形成されている構成としてもよい。
【００１３】
前記被覆圧縮部は、前記被覆圧着部の延出方向に複数並んで設けられている構成としてもよい。
【発明の効果】
【００１４】
本明細書によって開示される技術によれば、電線に対する端子の耐衝撃強度を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施形態１にかかる端子付き電線の側面図
【図２】図１のＡ−Ａ線断面図
【図３】展開状態における端子の一部破断平面図
【図４】図３の要部拡大平面図
【図５】図４のＢ−Ｂ線断面図
【図６】実施形態２にかかる図４の要部拡大平面図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
＜実施形態１＞
実施形態について図１から図５を参照して説明する。
本実施形態は、車両に配索される端子付き電線１０を例示しており、雌端子３０と、雌端子３０に接続されて雌端子３０から後方に引き出される電線２０とを備えて構成されている。なお、以下の説明において、上下方向とは、図１の上下方向を基準とし、左右方向とは、図２および図３の上下方向を基準とする。また、前後方向とは、図１、図２および図３における左右方向を基準とし、図示左方を前方、図示右方を後方として説明する。
【００１７】
電線２０は、図１に示すように、複数の金属細線からなる芯線２１と、芯線２１の外周を覆う絶縁性の合成樹脂からなる絶縁被覆２２とにより構成されている。金属細線としては、アルミニウム、アルミニウム合金、銅または銅合金などを用いることができ、本実施形態においてはアルミニウム合金が用いられている。
電線２０は、図１に示すように、端末の絶縁被覆２２が皮剥ぎされて、芯線２１が絶縁被覆２２から前方に露出しており、この端末に雌端子３０が接続されている。
【００１８】
雌端子３０は、導電性に優れた金属板材をプレスなどによって加工して形成されている。
雌端子３０は、図１に示すように、図示しない雄端子に接続される接続筒部３１と、接続筒部３１の後方に連設された圧着部３２とを備えて構成されている。
接続筒部３１は、雄端子のタブ状の雄側接続部が挿入可能な角筒状をなしており、接続筒部３１内に雄側接続部が前方から挿入されることで雌端子３０と雄端子とが電気的に接続されるようになっている。
【００１９】
圧着部３２は、電線２０の芯線２１に圧着される芯線圧着部３３と、電線２０の絶縁被覆２２に圧着される被覆圧着部３４と、芯線圧着部３３と被覆圧着部３４とを前後に繋ぐ繋ぎ部３５とを備えて構成されており、芯線圧着部３３の後方に被覆圧着部３４が繋ぎ部３５を介して形成されている。
芯線圧着部３３は、展開状態では、図３に示すように、左右方向に横長な略矩形状をなしており、電線２０の芯線２１が載置される芯線載置部３６の左右方向両側に一対の芯線圧着片３７が設けられた形態とされている。
【００２０】
芯線載置部３６には、図３に示すように、電線２０の絶縁被覆２２から露出した芯線２１が前後方向に延びた状態で載置されるようになっており、芯線載置部３６に載置された電線２０は、芯線載置部３６から後方に向けて引き出される。なお、芯線載置部３６から後方に引き出された電線２０の芯線２１と絶縁被覆２２との境界部分は、図１および図３に示すように、繋ぎ部３５に位置しており、繋ぎ部３５よりも後方には、絶縁被覆２２が剥がされていない状態の電線２０が引き出されるようになっている。
【００２１】
一対の芯線圧着片３７は、芯線載置部３６の左右方向両側から互いに離れる方向に延出して形成されており、電線２０が延びる方向である前後方向に長い略矩形状をなしている。一対の芯線圧着片３７は、芯線載置部３６側の根元部分が芯線載置部３６に載置された芯線２１の外周に沿った状態となると共に、先端部が芯線２１に対して内側に巻き込まれるようにして芯線２１に圧着される。
【００２２】
また、芯線圧着部３３における芯線２１側の面には、図３に示すように、芯線２１に接触するセレーション３３Ａが、芯線載置部３６から一対の芯線圧着片３７に亘って設けられている。
セレーション３３Ａは、平行四辺形状の孔縁を有する複数の凹部３３Ｂによって構成されており、芯線２１に対して芯線圧着部３３が圧着されると、凹部３３Ｂの孔縁が芯線２１に食い込むことで、芯線２１に形成された酸化皮膜が破壊され、芯線圧着部３３が芯線２１に対して強固に圧着固定される。
【００２３】
被覆圧着部３４は、展開状態では、左右方向に横長な略矩形状をなしており、被覆圧着部３４の前後方向の長さ寸法は、芯線圧着部３３の前後方向の長さ寸法よりも短い（芯線圧着部３３の半分程度）長さ寸法に設定されている。また、被覆圧着部３４は、電線２０の絶縁被覆２２が載置される被覆載置部３８の左右方向両側に一対の被覆圧着片３９が設けられた形態とされている。
【００２４】
被覆載置部３８には、絶縁被覆２２が剥がされていない状態の電線２０が前後方向に延びた状態で載置されるようになっており、被覆載置部３８に載置された電線２０は、被覆載置部３８から更に後方に引き出されるようになっている。
一対の被覆圧着片３９は、被覆載置部３８の左右方向両側側から互いに離れる方向である左右方向に延出した形態とされている。言い換えると、一対の被覆圧着片３９は、電線２０の引き出し方向と交差する左右方向に延出した形態とされており、各被覆圧着片３９の前後両側の側縁は、左右方向に向けて真っ直ぐ延びた形態とされている。
【００２５】
また、一対の被覆圧着片３９は、被覆載置部３８に載置された電線２０の絶縁被覆２２の外周に巻き付けられるように絶縁被覆２２の外周面に対して径方向に圧着されるようになっている。
【００２６】
また、一対の被覆圧着片３９において絶縁被覆２２側である内側の部分は、図２に示すように、電線２０に沿うように前後方向に延びる高圧縮部４０とされており、一対の被覆圧着片３９が絶縁被覆２２に対して圧着された際に、高圧縮部４０が絶縁被覆２２を径方向内側に向けて押圧し、高圧縮部４０が絶縁被覆２２に食い込むことで被覆圧着片３９が絶縁被覆２２に対して強固に圧着固定される。また、高圧縮部４０が絶縁被覆２２を径方向内側に押圧することで、高圧縮部４０に押圧された絶縁被覆２２は、被覆圧着片３９の前後に隣接して配される非圧縮状態の絶縁被覆２２よりも、径方向に大きく圧縮された高圧縮状態となる。
【００２７】
さて、一対の被覆圧着片３９の高圧縮部４０における前端部には、被覆圧着片３９の前端縁に沿うように複数の圧縮部４１が左右方向(被覆圧着片３９の延出方向)に連続して設けられている。
各圧縮部４１は、図３および図４に示すように、全てが同じ大きさに形成されており、図３から図５に示すように、被覆圧着片３９の前端縁から後方に向かうほど左右方向に先細りとなると共に、板厚方向に深さ寸法が浅くなるように傾斜する平坦な圧縮面４２と、被覆圧着片３９の前端縁から圧縮面４２に沿うように後方に向かうほど左右方向に互いに近づく左右に対向する平坦な一対の圧縮側面４３との３つの面によって構成されている。
【００２８】
したがって、各圧縮部４１は、高圧縮部４０において１辺が被覆圧着片３９の前端縁となる平面視三角状に開口すると共に、被覆圧着片３９の板厚内において前方に向けて略矩形状に開口する形態とされており、圧縮面４２および一対の圧縮側面４３の３面によって囲まれる圧縮部４１の内部空間は、被覆圧着片３９の前端縁から後方に向かうほど狭くなるように高圧縮部４０に凹んで形成されている。
また、高圧縮部４０における圧縮部４１の三角状の開口は、一対の圧縮側面４３における前後方向の長さ寸法および深さ寸法がほぼ同じ寸法に設定されることで、左右方向に対称で、かつ後方に向かうほど左右方向に狭くなる二等辺三角形状に形成されている。
【００２９】
また、各圧縮部４１は、被覆圧着片３９が絶縁被覆２２に対して圧着されると、図２に示すように、圧縮面４２が絶縁被覆２２を径方向内側に向かって押圧することで被覆圧着片３９の前端縁から後方に向かうほど絶縁被覆２２が径方向（板厚方向）に徐々に圧縮される。
つまり、絶縁被覆２２は、被覆圧着片３９の前方における非圧縮の状態から圧縮部４１の圧縮面４２によって押圧されることで後方に向かうほど徐々に圧縮された状態となり、圧縮部４１の後方においては、高圧縮部４０によって押圧されることで最も圧縮された高圧縮な状態となっている。
【００３０】
本実施形態の端子付き電線１０は、以上のような構成であって、続いて、端子付き電線１０の組み立て手順を簡単に説明すると共に、端子付き電線１０の作用および効果について説明する。
端子付き電線１０の組み立てにおいては、まず、圧着部３２における芯線圧着部３３の芯線載置部３６および被覆圧着部３４の被覆載置部３８上に、端末において絶縁被覆２２が皮剥ぎされて芯線２１が露出した電線２０を載置する。ここで、電線２０は、圧着部３２の繋ぎ部３５上に芯線２１と絶縁被覆２２との境界部分が配されるように載置され、雌端子３０に対する電線２０の前後の位置が決定される。
【００３１】
次に、芯線圧着部３３における一対の芯線圧着片３７を電線２０の芯線２１に対して内側に巻き込むようにして圧着すると共に、被覆圧着部３４における一対の被覆圧着片３９を電線２０の絶縁被覆２２に巻き付けるようにして圧着する。
この圧着の過程において、芯線２１に対して芯線圧着部３３が圧着される際には、セレーション３３Ａの凹部３３Ｂの孔縁が芯線２１に食い込むことで、芯線２１に形成された酸化皮膜が破壊され、芯線圧着部３３が芯線２１に対して強固に圧着固定される。
【００３２】
また、絶縁被覆２２に対して被覆圧着部３４が圧着される際には、一対の被覆圧着片３９の高圧縮部４０が径方向内側に向けて絶縁被覆２２を押圧しつつ絶縁被覆２２に食い込むことで、一対の被覆圧着片３９が絶縁被覆２２に対して強固に圧着固定される。
また、各被覆圧着片３９の前端部においては、各圧縮部４１における圧縮面４２が絶縁被覆２２を径方向内側に向けて押圧することで、絶縁被覆２２が後方に向かうほど徐々に圧縮された状態となる。したがって、圧縮部４１が配された周辺の絶縁被覆２２は、図２に示すように、被覆圧着片３９の前方において圧縮されていない非圧縮の状態から圧縮部４１によって押圧されることで後方に向かうほど徐々に圧縮された状態となり、圧縮部４１の後方では、高圧縮部４０によって圧縮された高圧縮状態となる。
【００３３】
以上のように、芯線２１に対して芯線圧着部３３が圧着固定され、絶縁被覆２２に対して被覆圧着部３４が圧着固定されたところで、端子付き電線１０が完成する。
ところで、一般に、端子付き電線は、電線において芯線が細線化されると芯線圧着部における芯線に対する保持力が低下してしまう。このため、例えば、芯線の強度が高くなるなどの理由によって芯線が細線化された場合には、電線に対して強い衝撃が加わって電線が後方に向けて急激に引っ張られると、芯線圧着部と被覆圧着部の高圧縮部だけでは、雌端子の保持力を確保できず、耐衝撃性強度の低下が懸念される。
【００３４】
ところが、本実施形態によると、一対の被覆圧着片３９の高圧縮部４０における前端部には、各被覆圧着片３９の前端縁に沿うように複数の圧縮部４１が左右方向に並んで設けられており、各圧縮部４１の圧縮面４２および一対の圧縮側面４３の３面が後方に向かうほど徐々に狭まった形態となっているから、電線２０が後方に引っ張れると、圧縮部４１によって徐々に圧縮されている絶縁被覆２２が後方に変位し、圧縮面４２および一対の圧縮側面４３によってさらに圧縮される。また、各被覆圧着片３９の前方において非圧縮な状態の絶縁被覆２２が後方に変位して圧縮部４１の前端開口から圧縮部４１の内側に潜り込み、圧縮部４１の圧縮面４２および一対の圧縮側面４３によって後方から押圧されて緩やかに圧縮される。
【００３５】
つまり、既に圧縮部４１において圧縮された絶縁被覆２２だけでなく、被覆圧着片３９の前方において圧縮されていなかった絶縁被覆２２も圧縮部４１において緩やかに圧縮され、絶縁被覆２２が硬くなる。すなわち、絶縁被覆２２の外周面において、圧縮されて硬くなった絶縁被覆２２が複数箇所において踏ん張ることで、電線２０に対する被覆圧着部３４の保持力が向上し、電線２０に対する雌端子３０の耐衝撃強度を向上させることができる。ひいては、電線２０から雌端子３０が外れることを防ぐことができる。
【００３６】
また、本実施形態によると、一対の被覆圧着片３９の前端縁に沿うように圧縮部４１が複数形成されることで、絶縁被覆２２にかかる負担が周方向に分散されているから、絶縁被覆２２が破断することを抑制でき、電線２０に対する雌端子３０の耐衝撃強度を向上させることができる。
また、本実施形態によると、各圧縮部４１の圧縮面４２および圧縮側面４３が平坦に構成されているから、電線２０が後方に向かって急激に引っ張られたとしても、絶縁被覆２２が均一な割合で円滑にかつ緩やかに圧縮されることになる。つまり、例えば、絶縁被覆に接触する部分が円弧状に形成されている場合などに比べて、絶縁被覆２２の圧縮が急激に変化する部分がなく、圧縮が急に変化することに伴って絶縁被覆２２が損傷することを抑制することができる。
【００３７】
さらに、本実施形態によると、圧縮部４１における一対の圧縮側面４３が、前後方向の長さ寸法および深さ寸法がほぼ同じ寸法に設定されていることで、一対の圧縮側面４３が左右方向に対称に構成されているから絶縁被覆２２を左右方向において均等に圧縮できる。つまり、絶縁被覆２２を周方向に偏りなく圧縮することができるから、例えば、絶縁被覆を周方向に偏った状態に圧縮するものに比べて、電線２０に対する雌端子３０の耐衝撃強度をさらに向上させることができる。
【００３８】
＜実施形態２＞
次に、実施形態２について図６を参照して説明する。
実施形態２の被覆圧着片１３９は、実施形態１における被覆圧着片３９の圧縮部の形状を変更したものであって、実施形態１と共通する構成、作用、および効果については重複するため、その説明を省略する。また、実施形態１と同じ構成については同一の符号を用いるものとする。
【００３９】
実施形態２の各被覆圧着片１３９には、１つの圧縮部１４１が被覆圧着片１３９の前端縁に沿うように被覆圧着片１３９の左右方向いっぱいに形成されている。つまり、圧縮部１４１の圧縮面１４２は、被覆圧着片１３９の全幅に亘って形成された幅広の傾斜面となっている。
【００４０】
したがって、被覆圧着片１３９が絶縁被覆２２に圧着されると、被覆載置部３８を除く被覆圧着部３４の全周において、圧縮面１４２が絶縁被覆２２を径方向内側に向かって押圧し、圧縮面１４２が絶縁被覆２２を押圧した部分では、後方に向かうほど絶縁被覆２２が径方向（板厚方向）に徐々に圧縮された状態となる。
つまり、本実施形態によると、電線に対して強い衝撃が加わって電線が後方に向けて急激に引っ張られた場合には、被覆載置部３８を除く被覆圧着部３４の全周において、絶縁被覆２２が緩やかに圧縮されて強度が高められ、電線２０に対する雌端子３０全体の保持力がさらに向上するから、電線２０に対する雌端子３０の耐衝撃強度をさらに向上させることができる。
【００４１】
また、本実施形態によると、各被覆圧着片１３９を絶縁被覆２２に圧着した際に、被覆圧着片１３９が圧着された前端縁部では、絶縁被覆２２の全ての部分において圧縮面１４２が面接触し、尖ったエッジなどが接触することがないから、電線が後方に向けて急激に引っ張られる際に、絶縁被覆２２が損傷して破断することを防ぐことができる。すなわち、絶縁被覆２２がエッジなどによって破断することに起因して電線２０に対する雌端子３０の保持力が低下することを防ぐことができる。
【００４２】
＜他の実施形態＞
本明細書で開示される技術は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような種々の態様も含まれる。
（１）上記実施形態１では、展開状態において、圧縮部４１を、後方に向かうほど左右方向に狭くなる平面視二等辺三角状に構成した。しかしながら、これに限らず、展開状態において、圧縮部を、左右に配される１辺が前後方向に真っ直ぐ延びる平面視直角三角形状や平面視正三角形状に構成してもよく、後方に向かうほど狭くなる平面視半円状に構成してもよい。また、圧縮部を、左右方向に狭くならない平面視矩形状に構成にしてもよい。
（２）上記実施形態１では、圧縮部４１が前方に向けて略矩形状に開口した構成とした。しかしながら、これに限らず、圧縮部が前方に向けて三角状や半円状に開口した構成にしてもよい。
【００４３】
（３）上記実施形態１では、被覆圧着片３９の前端部に圧縮部４１が左右方向に複数連続して並んだ設けられた構成とした。しかしながら、これに限らず、被覆圧着片の前端縁部において、圧縮部が間隔を空けて複数設けられた構成にしてもよい。
（４）上記実施形態では、圧縮部４１の圧縮面４２および圧縮側面４３と、圧縮部１４１の圧縮面１４２を平坦に構成した。しかしながら、これに限らず、圧縮面および圧縮側面が曲面に構成されてもよい。
（５）上記実施形態では、雌端子３０を一例として示した。しかしながら、これに限らず、絶縁被覆に圧着する被覆圧着部が設けられた雄端子など、被覆圧着部が設けられた端子全般に本明細書で開示した技術を広く適用できる。
【符号の説明】
【００４４】
１０：端子付き電線
２０：電線
２１：芯線
２２：絶縁被覆
３０：雌端子（端子）
３４：被覆圧着部
３９，１３９：被覆圧着片（被覆圧着部）
４１，１４１：圧縮部
４２，１４２：圧縮面
【図１】
0006402930.tif 000002
【図２】
0006402930.tif 000003
【図３】
0006402930.tif 000004
【図４】
0006402930.tif 000005
【図５】
0006402930.tif 000006
【図６】
0006402930.tif 000007