(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸方向両端に第一極および第二極を有した複数の円筒電池と、
前記複数の円筒電池を、前記第一極および第二極を外部に露出した状態で保持する電池ホルダと、
前記複数の円筒電池の前記第一極側の端面を前記第二極側に向かって押さえる保護ケースと、
前記電池ホルダを挟んで、前記保護ケースと反対側に設けられ、前記円筒電池の前記第二極側の端面から放出されるガスが流れる排煙空間を、前記電池ホルダとの間に形成する排煙カバーと、
２以上の円筒電池を並列接続するべく前記複数の円筒電池の前記第一極に接触する１以上の第一極バスバと、
前記排煙空間内に設けられ、２以上の円筒電池を並列接続するべく前記複数の円筒電池の前記第二極に接触する１以上の第二極バスバと、
前記排煙空間内に部分的に配され、前記第二極バスバを前記排煙カバー側から支持する支持部材と、
を備えることを特徴とする車載用電池モジュール。
【請求項２】
請求項１に記載の車載用電池モジュールであって、さらに、
前記円筒電池の前記第一極側の端面と前記保護ケースとの間、および、前記円筒電池の前記第二極側の端面と前記第二極バスバとの間の少なくとも一方に配され、前記円筒電池の軸方向高さの公差を吸収するべく弾性変形する弾性部材を備える、ことを特徴とする車載用電池モジュール。
【請求項３】
請求項１または２に記載の車載用電池モジュールであって、
前記第一極バスバは、前記保護ケースを介して、前記第二極バスバは、前記排煙カバーを介して、前記電池ホルダに締結されている、ことを特徴とする車載用電池モジュール。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載の車載用電池モジュールであって、
前記支持部材は、前記排煙カバーと前記第二極バスバとの間において、間隔を開けて配される複数の柱状部を含む、ことを特徴とする車載用電池モジュール。
【請求項５】
請求項１から３のいずれか１項に記載の車載用電池モジュールであって、
前記排煙カバーは、その表面に絶縁処理が施されるとともに、その一部が、前記第二極バスバを支持するべく前記第二極バスバに向かって突出する突出部を有し、
前記突出部が、前記支持部材として機能する、
ことを特徴とする車載用電池モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の円筒電池を備え、車両に搭載される車載用電池モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、円筒型の電池セルを複数備え、車両に搭載される電池モジュールが知られている。例えば、特許文献１には、複数の円筒電池を備えた電池モジュールが開示されている。この特許文献１では、円筒電池の軸方向両側に、一対の側板が配されており、当該一対の側板で円筒電池を挟持している。側板には、複数の円筒電池を電気的に接続するバスバが埋め込まれている。また、側板の円筒電池とは反対側には、側板を覆う覆い部材が配されており、側板との間に流体が流れる流路を形成している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１１３９９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したように、特許文献１等に開示されている従来の電池モジュールは、円筒電池を保持するための構造を有している。しかしながら、従来の電池モジュールでは、円筒電池を保持する部材の一部が破損や劣化した場合も、電池モジュールの性能を維持するための構造について十分に考慮されていなかった。
【０００５】
例えば、特許文献１の電池モジュールでは、円筒電池は、一対の側板で挟持されているが、いずれか一方の側板が破損したり、撓んだりすると、円筒電池は、軸方向に移動してしまい、電気的接続が担保できなくなる。換言すれば、従来の電池モジュールでは、一つの部品が破損するだけでも電気的性能が損なわれてしまい、電池モジュールの信頼性が乏しいという問題があった。特に、車両の走行に伴い、様々な振動を受ける車載用の電池モジュールでは、こうした問題が生じやすい。
【０００６】
そこで、本発明では、信頼性をより向上できる車載用電池モジュールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の車載用電池モジュールは、軸方向両端に第一極および第二極を有した複数の円筒電池と、前記複数の円筒電池を、前記第一極および第二極を外部に露出した状態で保持する電池ホルダと、前記複数の円筒電池の前記第一極側の端面を前記第二極側に向かって押さえる保護ケースと、前記電池ホルダを挟んで、前記保護ケースと反対側に設けられ、前記円筒電池の前記第二極側の端面から放出されるガスが流れる排煙空間を、前記電池ホルダとの間に形成する排煙カバーと、２以上の円筒電池を並列接続するべく前記複数の円筒電池の前記第一極に接触する１以上の第一極バスバと、前記排煙空間内に設けられ、２以上の円筒電池を並列接続するべく前記複数の円筒電池の前記第二極に接触する１以上の第二極バスバと、前記排煙空間内に部分的に配され、前記第二極バスバを前記排煙カバー側から支持する支持部材と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
この場合、円筒電池が、保護ケースと第二極バスバで挟持され、かつ、第二極バスバが、支持部材により支持されている。そのため、円筒電池を電池ホルダに固着する接着剤等が破損しても、円筒電池の軸方向への動きが規制され、ひいては、円筒電池の電気的接続状態が維持される。換言すれば、一部品（接着剤）が破損しても電池モジュールの性能が維持されるため、電池モジュールの信頼性を向上できる。
【０００９】
好適な態様では、さらに、前記円筒電池の第一極側の端面と前記保護ケースとの間、および、前記円筒電池の第二極側の端面と前記第二極バスバとの間の少なくとも一方に配され、前記円筒電池の軸方向高さの公差を吸収するべく弾性変形する弾性部材を備える。
【００１０】
この場合、弾性部材により、円筒電池の軸方向高さの公差が吸収されるため、円筒電池がより確実に、保護ケースと第二極バスバで挟持され、円筒電池の軸方向の動きがより確実に防止される。
【００１１】
他の好適な態様では、前記第一極バスバは、前記保護ケースを介して、前記第二極バスバは、前記排煙カバーを介して、前記電池ホルダに締結されている。
【００１２】
この場合、第一極バスバと第二極バスバは、同位相で動くことになるため、振動時における各バスバの円筒電池への通電部にかかる負荷を低減できる。
【００１３】
他の好適な態様では、前記支持部材は、前記排煙カバーと前記第二極バスバとの間において、間隔を開けて配される複数の柱状部を含む。
【００１４】
この場合、ガスの流れを阻害することなく、柱状部による第二極バスバの支持点を均等に分散させることができ、第二極バスバの撓み等をより効果的に防止できる。
【００１５】
他の好適な態様では、前記排煙カバーは、その表面に絶縁処理が施されるとともに、その一部が、前記第二極バスバを支持するべく前記第二極バスバに向かって突出する突出部を有し、前記突出部が、前記支持部材として機能する。
【００１６】
この場合、支持部材と排煙カバーとを兼用しているため、部品点数を低減できる。
【発明の効果】
【００１７】
上述した通り、本発明によれば、一部品（接着剤）が破損しても電池モジュールの性能が維持されるため、電池モジュールの信頼性を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態である電池モジュールの分解斜視図である。
【図２】負極バスバの導電板の平面図である。
【図３】支持部材と一体化された排煙カバーの斜視図である。
【図４】電池モジュールのＹＺ平面での断面図である。
【図５】支持部材の概略平面図である。
【図６】第二実施形態の電池モジュールのＹＺ平面での断面図である。
【図７】第二実施形態の電池モジュールの支持部材の概略平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態である電池モジュール１０について図面を参照して説明する。図１は、本発明の実施形態である電池モジュール１０の分解斜視図である。また、図２は、負極バスバ２５の導電板２４の平面図、図３は、支持部材５０と一体化された排煙カバー２０の斜視図、図４は、電池モジュール１０のＹＺ平面での断面図である。なお、以下の説明では、電池モジュール１０の長手方向を「Ｘ方向」、電池セル１２の軸方向を「Ｚ方向」、Ｘ方向およびＺ方向に直交する方向を「Ｙ方向」と呼ぶ。
【００２０】
電池モジュール１０は円筒型の電池セル１２を複数備えている。電池セル１２は、充放電可能な二次電池であり、例えば、円筒型のケースに収められたニッケル水素電池、リチウムイオン電池等である。電池セル１２の軸方向両端には、電池セル１２の電極である正極（第一極）および負極（第二極）が設けられている。図１に図示する電池モジュール１０は、６０個の電池セル１２を有しており、この６０個の電池セル１２は、４列１５行の配列で並べられている。６０個の電池セル１２は、１５個ごとにグループ分けされ、４つの電池グループを構成する。同一の電池グループに属する１５個の電池セル１２は、後述する負極バスバ２５および正極バスバ２３により並列接続される。また、１５個の電池セル１２を並列接続した電池グループは、後述するグループ間バスバ２６により、他の電池グループまたは外部出力端子に直列接続される。
【００２１】
電池セル１２の負極側の端面には、電池セル１２内で生じたガスの放出を許容する排出弁（図示せず）が設けられている。この排出弁は、電池セル１２の内圧が上昇したときに開放できるのであれば、その構成は特に限定されない。排出弁は、例えば、電池セル１２の外装ケースを局所的に薄肉にして構成できる。過充電や過放電、短絡等に起因して電池セル１２の内部でガスが発生し、当該電池セル１２の内圧が上昇すると、当該排出弁（薄肉部）が破断して、ガスが電池セル１２の外部へ放出される。
【００２２】
各電池セル１２は、正極および負極の向きを揃えた状態で起立保持される。本実施形態では、電池セル１２は、負極がある端面を下（排煙カバー２０側）に向けた起立姿勢で保持される。各電池セル１２は、その下端部が電池ホルダ１４に設けられた収容孔１５に収容されて、電池ホルダ１４に保持される。電池ホルダ１４は略板形状であり、板平面に収容孔１５が二次元的に配置されている。この実施形態では、収容孔１５は、４列１５行の配列で並べられており、隣の列の収容孔１５同士は、半ピッチずれて配置されている。
【００２３】
各収容孔１５は、電池セル１２の円筒形状と嵌まり合う丸孔形状となっている。電池セル１２は、この丸孔内に挿入され、接着剤６０により、固定される（図４参照）。収容孔１５の中心軸線方向の長さは、保持した電池セル１２がぐらつかないよう十分な長さとなっている。収容孔１５は、電池ホルダ１４を、その板厚方向において貫通しており、電池セル１２の下端は下方に露出している。電池ホルダ１４は、発生した熱を均等に分散して電池セル１２間での温度のバラツキを低減するために、アルミニウム等の高伝熱材料からなる。
【００２４】
電池ホルダ１４で保持された複数の電池セル１２の周囲は、保護ケース１６により覆われている。保護ケース１６は、絶縁性を有した樹脂からなり、底部が完全開口した略箱型である。保護ケース１６の下端は、電池ホルダ１４の周縁に締結されている。この締結態様は、電池モジュール１０が振動等を受けた際に、保護ケース１６が電池ホルダ１４とともに動ける締結態様であれば、特に限定されない。したがって、保護ケース１６は、例えば、嵌合や螺合、溶接等により電池ホルダ１４に締結される。なお、後述するように、正極バスバ２３（第一極バスバ）は、保護ケース１６と一体化されている。したがって、正極バスバ２３は、保護ケース１６を介して、電池ホルダ１４に締結されていると言える。
【００２５】
保護ケース１６は、その上端近傍に設けられ、電池セル１２の正極側の端面を負極側に向かって押さえる天井板３０（図４参照）を有する。天井板３０には、配列された各電池セル１２の外径よりも小径の保持開口３２が設けられている。この保持開口３２を介して電池セル１２の正極が外部に露出する一方で、保持開口３２の周縁で電池セル１２の端面が負極側に押さえられる。天井板３０の上面には、正極バスバ２３が固着されている。さらに、保護ケース１６の上方には、各種配線（例えば電圧検出用配線や、温度検出用配線）が配されるが、これらの配線は、絶縁カバー１８で覆われる。
【００２６】
保護ケース１６の周面には、入口開口３４（図４参照）および出口開口３６（図４参照）が形成されている。入口開口３４は、電池セル１２を冷却する冷却風を、電池モジュール１０の内部に流入させるための開口である。また、出口開口３６は、電池モジュール１０の内部に流れ込んだ冷却風を外部に放出するための開口である。出口開口３６は、複数の電池セル１２を挟んで、入口開口３４と反対側の側壁に設けられている。入口開口３４および出口開口３６は、いずれも、保護ケース１６の側壁に設けられた複数のスリット孔である。このスリット孔は、高さ方向（Ｚ方向）に長尺であり、長手方向（Ｘ方向）に間隔を開けて複数設けられている。
【００２７】
電池ホルダ１４の下方には排煙カバー２０が配置される。この排煙カバー２０は、その周縁が上方にせり上がった、略舟形となっている。この排煙カバー２０の周縁は、後述する支持部材５０の周縁を介して、電池ホルダ１４の周縁に密着し、電池ホルダ１４との間に密閉空間を形成する。この密閉空間は、後述する負極バスバ２５（第二極バスバ）の設置空間として機能するとともに、電池セル１２から放出されたガスが流れる排煙空間２８としても機能する。電池セル１２から排煙空間２８に放出されたガスは、負極バスバ２５の端部に形成された排気孔６２、および、電池ホルダ１４の端部に形成された排気通路６４（図１参照）を介して、電池モジュール１０の外部に排出され、ダクト等によって、適切な位置に導かれる。
【００２８】
排煙カバー２０も、保護ケース１６と同様に、電池ホルダ１４に締結されている。この締結態様も、電池モジュール１０が振動等を受けた際に、排煙カバー２０が電池ホルダ１４とともに動ける締結態様であれば、特に限定されない。本実施形態において、排煙カバー２０は、当該排煙カバー２０の周縁から電池ホルダ１４に向かって延びる締結部２０ａを有している。そして、排煙カバー２０は、当該締結部２０ａに設けられた締結孔を介して、電池ホルダ１４に螺合締結されている。ただし、排煙カバー２０は、螺合に替えて、他の締結手段、例えば、嵌合や溶接等で電池ホルダ１４に締結されてもよい。なお、負極バスバ２５の周縁は、排煙カバー２０と電池ホルダ１４とで挟み込まれているため、負極バスバ２５は、排煙カバー２０を介して電池ホルダ１４に締結されているといえる。
【００２９】
電池セル１２の軸方向両側には、電池セル１２の正極同士または負極同士を電気的に接続する負極バスバ２５および正極バスバ２３が設けられている。正極バスバ２３と負極バスバ２５の構成は、ほぼ同じである。そのため、以下では、主に、負極バスバ２５の構成を図２を参照して説明する。
【００３０】
負極バスバ２５は、電池グループと同数（本実施形態では四つ）の導電板２４を、樹脂材料４３で一体化して構成される。四つの導電板２４は、互いに間隔を開けて絶縁を保った状態のまま、樹脂４３（図４参照）で一体化されている。この負極バスバ２５は、その周縁が、排煙カバー２０と電池ホルダ１４との間に挟み込まれ、保持される。
【００３１】
各導電板２４は、一つの電池グループを構成する１５個の電池セル１２の負極を互いに電気的に接続する。この導電板２４は、導電性材料、例えば、銅等からなる平板状部材である。導電板２４には、配列された各電池セル１２に対応する貫通開口４０が設けられている。貫通開口４０は個々の電池セル１２に対して１個ずつが設けられ、対応する電池セル１２の下端の面が排煙空間２８に対して露出するようにしている。貫通開口４０は、電池セル１２の外径よりも僅かに小径となっている。この貫通開口４０を介して、電池セル１２に設けられた排出弁が排煙空間２８に露出する。電池セル１２から放出されたガスは、この貫通開口４０を通過して排煙空間２８に至る。
【００３２】
また、電池セル１２の負極側の端面は、貫通開口４０の周縁（より正確には、周縁を被覆する樹脂４３）で支持される。換言すれば、各電池セル１２は、保護ケース１６の天井板３０と、負極バスバ２５と、で軸方向に挟持されている。ただし、電池セル１２の寸法には、微小な公差が存在する。この公差を吸収し、天井板３０および負極バスバ２５で電池セル１２を確実に挟持するために、本実施形態では、電池セル１２の負極側の端面と、負極バスバ２５との間に弾性部材６８を配している。弾性部材６８は、適度な弾性を有しており、電池セル１２の軸方向高さのバラツキを吸収するべく、適宜、変形する。なお、本実施形態では、負極側に弾性部材６８を配しているが、正極側、すなわち、電池セル１２の正極側の端面と天井板３０との間に弾性部材６８を配してもよい。また、電池セル１２の軸方向の公差が小さい場合には、当該弾性部材６８は、省略されてもよい。
【００３３】
貫通開口４０内には、導電板２４の一部である接続片４２が位置している。この接続片４２は、適度な弾性を有した板バネ状になっており、先端に近づくほど、電池セル１２の負極に近づくように傾斜している。そして、全ての接続片４２の先端は、対応する電池セル１２の負極に接触し、１５個の電池セル１２の負極同士を電気的に接続する。
【００３４】
電池セル１２の上方には、導電板２４と同様の形状の導電板を有した正極バスバ２３が配されている。負極バスバ２５は、それ自体で一つの部品を構成しているが、正極バスバ２３は、保護ケース１６に組み込まれて、保護ケース１６と一体化されている。正極バスバ２３の導電板も、一つの電池グループを構成する１５個の電池セル１２の正極同士を電気的に接続する。そして、この負極バスバ２５および正極バスバ２３により、一つの電池グループを構成する１５個の電池セル１２が並列に接続される。
【００３５】
四つの電池グループは、グループ間バスバ２６により、直列に接続される。具体的には、グループ間バスバ２６は、一つの電池グループに接続された正極バスバ２３の導電板と、隣接する他の電池グループに接続された負極バスバ２５の導電板２４と、を電気的に接続する。グループ間バスバ２６は、銅等の導電性材料からなる略平板状部材であり、図１、図４に示すように、保護ケース１６の外側に配されている。グループ間バスバ２６は、その上端が、一つの電池グループの正極バスバ２３の導電板に、その下端が、隣接する電池グループの負極バスバ２５の導電板２４に接続されるように、Ｚ方向に進むにつれＸ方向にも進むような略平行四辺形状となっている。
【００３６】
負極バスバ２５と排煙カバー２０との間、すなわち、排煙空間２８内には、支持部材５０が設けられている。支持部材５０は、絶縁材料、例えば、樹脂等からなる部材である。本実施形態では、樹脂により、この支持部材５０を、排煙カバー２０と一体化している。支持部材５０は、排煙カバー２０の内面に密着するベース部５２と、当該ベース部５２から立脚する複数の柱状部５４と、を有している。この柱状部５４の高さは、ベース部５２の表面から負極バスバ２５までの距離とほぼ同じである。したがって、柱状部５４は、負極バスバ２５と排煙カバー２０との間に介在して、負極バスバ２５を下側（排煙カバー２０側）から支持することができる。柱状部５４は、ガス放出を阻害しないように、間隔を開けて設けられている。換言すれば、支持部材５０は、排煙空間２８内に部分的にのみ設けられている。
【００３７】
柱状部５４は、後述するように、電池セル１２の脱落を防止するためのものである。したがって、柱状部５４は、各電池セル１２の近傍、より望ましくは、貫通開口４０の周縁近傍に少なくとも一つ設けられていることが望ましい。図５は、本実施形態の支持部材５０の上面図である。既述した通り、負極バスバ２５の導電板２４には、電池セル１２に対応する位置に貫通開口４０が設けられているが、図５から明らかな通り、本実施形態では、柱状部５４を、隣接する二つの貫通開口４０の間に、少なくとも一つ設けている。
【００３８】
次に、本実施形態において、支持部材５０を設けた理由について説明する。支持部材５０を設けない場合、電池セル１２を支持する負極バスバ２５は、その周縁のみが、排煙カバー２０の周縁により支えられることになる。電池セル１２を電池ホルダ１４の収容孔１５に固着する接着剤６０が適切に機能している場合には、かかる構成でも問題はない。しかし、電池セル１２を固着する接着剤６０が、車両の走行に伴う振動により機械的に劣化したり、経年により化学的に劣化したりすると、電池セル１２が収容孔１５から剥離するおそれがある。そして、電池セル１２が収容孔１５から剥離すると、電池セル１２の荷重が、負極バスバ２５にかかることになる。この場合、負極バスバ２５が電池セル１２の荷重により撓んだり、破損したりする恐れがある。そして、負極バスバ２５が撓んだり、破損したりすると、電池セル１２が、排煙空間２８内に脱落してしまい、正極バスバ２３との電気的接続が失われる。つまり、支持部材５０を設けない場合、電池セル１２を収容孔１５に固着する接着剤６０という一部材が破損するだけで、電池セル１２が正常に機能しなくなるおそれがあった。
【００３９】
一方、本実施形態では、既述した通り、排煙空間２８内に、負極バスバ２５を下側（排煙カバー側）から支持する支持部材５０を設けている。かかる支持部材５０を設けることにより、接着剤６０が破損して、電池セル１２が、収容孔１５から剥離しても、電池セル１２の脱落を防止できる。すなわち、電池セル１２が、収容孔１５から剥離して、その荷重が負極バスバ２５にかかっても、当該負極バスバ２５は、支持部材５０により支持されている。そのため、負極バスバ２５の撓み等は、効果的に防止される。その結果、電池セル１２が、負極バスバ２５と保護ケース１６の天井板３０とで挟持する状態を維持し続けることができる。そして、この状態を維持することで、電池セル１２の正極バスバ２３および負極バスバ２５との接続状態も維持でき、結果として、電池モジュール１０の性能を適切に維持することができる。このように、本実施形態では、一部の部品（接着剤６０）が破損しても電池モジュール１０の性能を維持できるため、電池モジュール１０の信頼性をより向上できる。
【００４０】
ところで、負極バスバ２５は、支持部材５０により支持されており、この支持部材５０は、排煙カバー２０により支持されている。排煙カバー２０は、既述した通り、電池ホルダ１４に締結されている。また、正極バスバ２３が一体化された保護ケース１６も、電池ホルダ１４に締結されている。そのため、電池モジュール１０が振動を受けた際も、負極バスバ２５および保護ケース１６（正極バスバ２３）は、電池ホルダ１４とともに動くことができる。結果として、電池モジュール１０が振動を受けた際も、負極バスバ２５および正極バスバ２３が同位相で動く。その結果、振動時における負極バスバ２５および正極バスバ２３の通電部（接続片４２の先端）への負荷も効果的に低減でき、正極・負極バスバ２３，２５の劣化を効果的に防止できる。
【００４１】
また、本実施形態では、支持部材５０を、樹脂材料により、排煙カバー２０と一体化している。そのため、電池モジュール１０の部品点数を低減でき、電池モジュール１０の組立の工数を低減できる。なお、支持部材５０は、排煙カバー２０ではなく、樹脂材料により、負極バスバ２５と一体化されてもよい。また、本実施形態では、間隔を開けて並ぶ複数の柱状部５４で、負極バスバ２５を支持している。かかる構成とした場合、線状リブ等で支持する場合に比べて、排煙の流れを阻害しにくく、また、負極バスバ２５の支持点を均等に分散しやすくなる。結果として、負極バスバ２５の撓みが効果的に防止され、ひいては、電池セル１２の軸方向への動きが効果的に防止される。
【００４２】
次に、他の実施形態について説明する。図６は、電池モジュール１０のＹＺ平面での断面図、図７は、排煙カバー２０の概略平面図である。図７において、砂地ハッチング箇所は、突出部５８と負極バスバ２５との接触箇所を示している。
【００４３】
この電池モジュール１０では、柱状部５４を有した支持部材に替えて、排煙カバー２０の一部を支持部材として用いている。すなわち、本実施形態の排煙カバー２０は、底面の一部に、負極バスバ２５側に突出し、負極バスバ２５を下側から支持する突出部５８が設けられている。この突出部５８は、山なりに突出したビード形状で、排煙カバー２０を構成する金属板をプレス成形する等して形成される。また、この場合、排煙カバー２０は、負極バスバ２５に近接することになる。この負極バスバ２５との絶縁を確実に確保するために、排煙カバー２０の表面には絶縁処理が施されている。絶縁処理の形態は、特に限定されないが、例えば、絶縁性塗料をカチオン塗装する等の処理方法を採用することができる。
【００４４】
突出部５８は、図７に示す通り、Ｙ方向に隣接する二つの貫通開口４０の間に配され、Ｘ方向に延びる略直線形状となっている。このように、突出部５８をＸ方向に延びる形状としたのは、電池セル１２からのガスが、電池モジュール１０のＸ方向端部から外部に放出されるためである。すなわち、本実施形態の電池モジュール１０では、排煙空間２８に放出されたガスは、負極バスバ２５のＸ方向端部に設けられた排気孔６２および電池ホルダ１４のＸ方向端部に設けられた排気通路６４を介して、外部に放出される。したがって、排煙空間２８に放出されたガスは、当該排煙空間２８のＸ方向端部に移動できればよく、Ｙ方向への移動は、多少制限されても問題は少ない。そこで、本実施形態では、突出部５８を、Ｘ方向に延びる直線形状とした。これにより、負極バスバ２５のうち貫通開口４０の周辺を適切に支持しつつも、適切な排煙が可能となる。
【００４５】
また、これまでの説明で明らかな通り、本実施形態では、排煙カバー２０とは別体の支持部材５０を廃して、排煙カバー２０の一部（突出部５８）を支持部材として用いている。その結果、電池モジュール１０の部品点数をより低減でき、組付工数等を低減できる。また、本実施形態でも、第一実施形態と同様に、電池セル１２を固着する接着剤６０が破損等しても、電池セル１２を負極バスバ２５と保護ケース１６の天井板３０とで挟持し続けることができ、電池セル１２の軸方向の動き、ひいては、電池セル１２の電気的接続を維持し続けることができる。このように、本実施形態では、一部の部品（接着剤６０）が破損しても電池モジュール１０の性能を維持できるため、電池モジュール１０の信頼性をより向上できる。
【００４６】
また、これまで説明した構成は、いずれも、一例であり、電池セル１２を、保護ケース１６の一部とバスバの一部で挟持する構成において、バスバを支持する支持部材５０を有するのであれば、その他の構成は、適宜、変更されてもよい。例えば、第一、第二実施形態の電池モジュール１０は、電池セル１２の軸方向が鉛直方向と略平行になるような配置となっている。しかし、電池モジュール１０の配置姿勢は、適宜、変更されてもよく、例えば、電池セル１２の軸方向が水平方向と略平行となるように配置されてもよい。この場合でも、電池セル１２を、保護ケース１６の一部とバスバの一部で挟持し、さらに、バスバを支持部材５０で支持すれば、電池セル１２の軸方向への動きが効果的に規制され、電池セル１２の電気的接続が維持される。また、これまでの説明では、電池セル１２を、天井板３０（保護ケース１６）側に正極が、排煙カバー２０側に負極が位置するような姿勢で配しているが、これは、逆でもよい。すなわち、図１の例において、電池セル１２の正極が下側に、負極が上側に向くような姿勢で電池セル１２を配してもよい。また、正極バスバ２３は、保護ケース１６と一体化されていることが望ましいが、分離されていてもよい。正極バスバ２３を保護ケース１６と分離させる場合、正極バスバ２３は、何らかの手段で、保護ケース１６に締結され、保護ケース１６と同位相で動くことが望ましい。また、電池モジュール１０を構成する電池セル１２や電池グループの個数は、適宜、変更されてもよい。
【符号の説明】
【００４７】
１０  電池モジュール、１２  電池セル、１４  電池ホルダ、１５  収容孔、１６  保護ケース、１８  絶縁カバー、２０  排煙カバー、２３  正極バスバ、２４  導電板、２５  負極バスバ、２６  グループ間バスバ、２８  排煙空間、３０  天井板、３２  保持開口、３４  入口開口、３６  出口開口、４０  貫通開口、４２  接続片、４３  樹脂材料、５０  支持部材、５２  ベース部、５４  柱状部、５８  突出部、６０  接着剤、６２  排気孔、６４  排気通路、６８  弾性部材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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