(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱転写シートまたは受像シート用ボビンにおいて、
円筒状のボビン本体を備え、
前記ボビン本体の一側端に複数の歯を含むギアが形成され、
各歯は前記ボビン本体を側方からみたとき、全体として平行四辺形状を有し、
各歯の平行四辺形状のうち二辺は、前記ボビン本体の軸線に直交して延び、
他の二辺は前記ボビン本体の軸線に対して傾斜して延びることを特徴とする熱転写シートまたは受像シート用ボビン。
【請求項２】
各歯の平行四辺形状のうち一辺に、溝部が形成されていることを特徴とする請求項１記載の熱転写シートまたは受像シート用ボビン。
【請求項３】
各歯の平行四辺形状のうち各辺は湾曲していることを特徴とする請求項１または２記載の熱転写シートまたは受像シート用ボビン。
【請求項４】
各歯の平行四辺形状の各角は面取りされていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか記載の熱転写シートまたは受像シート用ボビン。
【請求項５】
前記ボビン本体の他側端面に、フランジ部を装着する際の位置決め機能を果たす嵌合溝を設けたことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか記載の熱転写シートまたは受像シート用ボビン。
【請求項６】
請求項１記載の熱転写シートまたは受像シート用ボビンと、
このボビンに巻付けられた熱転写シートまたは受像シートを備えたことを特徴とするボビンとシートの組合体。
【請求項７】
前記ボビンと、熱転写シートまたは受像シートを収納する収納ケースを更に備えたことを特徴とする請求項６記載のボビンとシートの組合体。
【請求項８】
請求項６記載のボビンとシートの組合体が組込まれた熱転写プリンタにおいて、
前記ボビンとシートの組合体が装着される装着部と、
前記ボビン本体と同一軸線上に延びる駆動軸または制動軸を有し、前記駆動軸または制動軸の端面に前記ボビン本体のギアに嵌合する駆動ギアが設けられた駆動部または制動軸が設けられた制動部と、を備えたことを特徴とする熱転写プリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱転写シートまたは受像シート用ボビン、ボビンとシートの組合体および熱転写プリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
インクリボン（熱転写シート）を用いて、受像シートなどの被転写体に文字や画像等を印字する熱転写プリンタが、広く普及している。インクリボンは、帯状に延びるリボン（支持層）と、リボン上に形成され、染料等を含んだインク層と、を有している。このようなインクリボンは、ボビンに取付けられて巻付けられている。
【０００３】
ところでインクリボンが巻付けられたボビンは、一般にボビン本体と、ボビン本体に、ボビン本体と別体に取付けられた駆動用フランジとを有する。しかしながら、ボビン本体に駆動用フランジを別体として設ける場合、構造部品の点数が増加し、製造コストが増加し、かつ破棄する際も煩雑である。
【０００４】
一方、ボビン本体の外面に駆動用凹凸を形成することが考えられているが、ボビンにリボンを巻付ける際、リボンを押圧するゴム製のタッチロールがこの駆動用凹凸と当接して傷が付くことがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−１２２５２３号公報
【特許文献２】特開２００１−１５０７７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、このような点を考慮してなされたものであり、構成部品の点数を削減することができ、かつタッチローラに傷を付けることがない熱転写シートまたは受像シート用ボビン、ボビンとシートの組合体および熱転写プリンタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、熱転写シートまたは受像シート用ボビンにおいて、円筒状のボビン本体を備え、前記ボビン本体の一側端に複数の歯を含むギアが形成され、各歯は前記ボビン本体を側方からみたとき、全体として平行四辺形状を有することを特徴とする熱転写シートまたは受像シート用ボビンである。
【０００８】
本発明は、各歯の平行四辺形状のうち一辺は、前記ボビン本体の軸線に直交して延びることを特徴とする熱転写シートまたは受像シート用ボビンである。
【０００９】
本発明は、各歯の平行四辺形状のうち一辺に、凹部が形成されていることを特徴とする熱転写シートまたは受像シート用ボビンである。
【００１０】
本発明は、各歯の平行四辺形状の各辺は湾曲していることを特徴とする熱転写シートまたは受像シート用ボビンである。
【００１１】
本発明は、各歯の平行四辺形状の各角は面取りされていることを特徴とする熱転写シートまたは受像シート用ボビンである。
【００１２】
本発明は、前記ボビン本体の他側端面に、フランジ部を装着する際の位置決め機能を果たす嵌合溝を設けたことを特徴とする熱転写シートまたは受像シート用ボビンである。
【００１３】
本発明は、上記記載の熱転写シートまたは受像シート用ボビンと、このボビンに巻付けられた熱転写シートまたは受像シートを備えたことを特徴とするボビンとシートの組合体である。
【００１４】
本発明は、前記ボビンと、熱転写シートまたは受像シートを収納する収納ケースを更に備えたことを特徴とするボビンとシートの組合体である。
【００１５】
本発明は、上記記載のボビンとシートの組合体が組込まれた熱転写プリンタにおいて、前記ボビンとシートの組合体が装着される装着部と、前記ボビン本体と同一軸線上に延びる駆動軸または制動軸を有し、前記駆動軸または制動軸の端面に前記ボビン本体のギアに嵌合する駆動ギアが設けられた駆動部と、を備えたことを特徴とする熱転写プリンタである。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、構成部品の点数を削減することができ、ボビン本体外面を駆動用凹凸を持たない平滑面とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は本発明による熱転写シート用または受像シート用ボビンを示す側面図。
【図２】図２はシートとボビンの組合体を示す平面図。
【図３】図３は熱転写プリンタ内に装着されたシートとボビンの組合体を示す平面図。
【図４】図４は（ａ）は供給用ボビンを示す側面図、図４（ｂ）はその拡大図。
【図５】図５は供給用ボビンを示す側断面図。
【図６】図６は供給用ボビンを示す斜視図。
【図７】図７はフランジ部を有する供給用ボビンを示す側面図。
【図８】図８はフランジ部を示す側面図。
【図９】図９は本発明の変形例を示すボビン本体の側面図。
【図１０】図１０は本発明の変形例を示すボビン本体の側面図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
＜発明の実施の形態＞
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。  
図１乃至図８は本発明の実施の形態を示す図である。  
まず図２により本発明による熱転写シートまたは受像シート用ボビン１０が組込まれたリボンカートリッジ（ボビンとシートの組合体）１について説明する。
【００１９】
リボンカートリッジ１は、供給側ボビン１０と、巻取側ボビン２０と、これら供給側ボビン１０および巻取側ボビン２０を収納する収納ケース２とを備え、供給側ボビン１０と巻取側ボビン２０との間に支持層とインク層とを有するインクリボン（熱転写シート）３が設けられている。このインクリボン３は供給側ボビン１０と巻取側ボビン２０に各々取付けられている。
【００２０】
このような構成からなるリボンカートリッジ１のうち、巻取側ボビン２０は円筒状のボビン本体２１と、このボビン本体２１の一側端にボビン本体２１と一体に形成されたギアフランジ２２と、ボビン本体２１の他側端にボビン本体２１と一体に形成された支軸２５とを有している。ここで、「ボビン本体の２１の一側端」とは、ボビン本体２１の軸方向の一側端部全体をいい、「ボビン本体の２１の他側端」とは、ボビン本体２１の軸方向の他側端部全体をいう。
【００２１】
このうち、ギアフランジ２２は内周面に複数の歯２２ａを有し、内周面に形成された歯２２ａが熱転写プリンタ５０の駆動部４０と嵌合して、駆動部４０により巻取側ボビン２０が回転駆動するようになっている（図３参照）。図３に示すように、巻取側ボビン２０のボビン本体２１には、ギアフランジ２２近傍に円周突起２３が設けられ、ボビン本体２１のうちギアフランジ２２と円周突起２３との間の部分が収納ケース２に嵌合して、収納ケース２内で巻取側ボビン２０は軸線方向に沿って位置決めされる。
【００２２】
なお、熱転写プリンタ５０の駆動部４０は、駆動軸４１を有し、この駆動軸４１の端部にギアフランジ２２の歯２２ａに嵌合する駆動ギア４２が形成されている。
【００２３】
次にリボンカートリッジ１の供給側ボビン１０（本発明による熱転写シートまたは受像シート用ボビン）について、図１乃至図８により詳述する。供給側ボビン１０は、円筒状のボビン本体１１を備え、ボビン本体１１の一側端に複数の歯１３と、歯１３間に形成された歯溝１４とを有するギア１２が形成されている。このギア１２は、後述のように熱転写プリンタ５０の制動部３０に設けられた制動軸３１の制動ギア３２と嵌合するようになっている。ここで、「ボビン本体の１１の一側端」とは、ボビン本体１１の軸方向の一側端部全体をいい、「ボビン本体の１１の他側端」とは、ボビン本体１１の軸方向の他側端部全体をいう。
【００２４】
また、ボビン本体１１の他側端には、複数の嵌合溝１７が形成され、ボビン本体１０の他側にフランジ部１８を装着した際、フランジ部１８の嵌合突起１８ｅがボビン本体１０の嵌合溝１７に嵌合するようになっている。
【００２５】
ここで供給側ボビン１０について、図４（ａ）（ｂ）乃至図８により詳述する。上述のように供給側ボビン１０はボビン本体１１を備え、ボビン本体１１の一側端にギア１２が設けられている。ギア１２は複数の歯１３と、歯１３間に形成された歯溝１４とを有し、各歯１３はボビン本体１１の側面からみたとき、全体として４つの角１５ａ、１５ｂ，１５ｃ、１５ｄと、４つの辺１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄをもつ平行四辺形状を有している（図４（ａ）（ｂ）参照）。ここで、「側方からみたとき」とは、ボビン本体１１の軸方向に直交する側方から見たときの意味をもつ。
【００２６】
上述のように各歯１３は、４つの角１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄと、各角１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄ間に形成された辺１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄとを有する平行四辺形状をもつ。
【００２７】
なお各辺１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄのうち、辺１３ｄはギア１２の外面を構成しない仮想上の辺である。また、各辺１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄのうち、辺１３ａ、１３ｄはボビン本体１１の軸線に直交して延びている。さらに辺１３ｂ、１３ｃはボビン本体１１の軸線に対して傾斜している。
【００２８】
またギア１２と嵌合する制動ギア３２は、ギア１２の各歯１３を確実に受け入れることができるよう、各歯１３の平行四辺形状に対応する形状の凹部をもつ。
また、辺１３ａ、１３ｄがボビン本体１１の軸線に直交して延びていることによって、より確実にギア１２の各歯１３を確実に受け入れることができる。
【００２９】
また各歯１３の４つの角１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄは面取りされた湾曲面を含む。さらに各歯１３の辺１３ａ、１３ｂ、１３ｃは、外側に向って凸となるように湾曲している。また辺１３ｃには内側に向かう溝部１３ｅが形成されている。この場合、溝部１３ｅが形成されていることによって、ギア１２と各歯１３とを、より強固に嵌合させることができる。
【００３０】
このように各歯１３の４つの角１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄが面取りされた湾曲面を有し、辺１３ａ、１３ｂ、１３ｃが外側に向って凸となるよう湾曲しているため、歯１３は全体として湾曲面をもつことになる。このことによりボビン１０，２０を操作する操作者が供給側ボビン１０より傷付くことはない。
【００３１】
またギア１２の各歯１３は平行四辺形状を有し、ギア１２が嵌合する制動ギア３２は各歯１３の平行四辺形状に対応する形状の凹部をもつため、ギア１２の各歯１３と制動ギア３２の凹部とを堅固に嵌合することができる。この場合、各歯１３の平行四辺形状はボビン本体１１の軸線方向に対して傾斜する辺１３ｂ、１３ｃを有するため、制動ギア３２からギア１２に対してボビン本体１１の軸線回りのＲ方向の回転力を確実に伝達することができる。
【００３２】
このように構成されたボビン本体１１は、熱転写プリンタ５０の制動軸３１に対して同一軸線上に配置され、この制動軸３１により制動ギア３２およびギア１２を介してボビン本体１１側を確実に制動することができる。
【００３３】
次にボビン本体１１に装着されるフランジ部１８について述べる。図７および図８に示すように、フランジ部１８はボビン本体１１の他側に装着されるものであり、第１フランジ１８ａと、第２フランジ１８ｂと、第１フランジ１８ａと第２フランジ１８ｂの間に形成されるとともに収納ケース２に嵌合する嵌合部１８ｃとを有している。また第１フランジ１８ａには、ボビン本体１１内に装着される円筒部１８ｄが連結される。
【００３４】
また、フランジ部１８の円筒部１８ｄには、第１フランジ１８ａに隣接して、ボビン本体１１の嵌合溝１７に嵌合する嵌合突起１８ｅが設けられている。
【００３５】
またフランジ部１８の円筒部１８ｄには、嵌合突起１８ｅより突出高さが低く、かつ軸線方向に延びる軸線方向リブ１８ｆが設けられ、このフランジ部１８の軸線方向リブ１８ｆは、ボビン本体１１内面に形成された軸線方向溝（図示せず）に嵌合するようになっている。
【００３６】
このように構成されたフランジ部１８は、ボビン本体１１と別体に構成され、ボビン本体１１に装着される。このようにして、供給側ボビン１０が構成される。
【００３７】
なお、フランジ部１８内には、供給すべきインクリボン３の種類を特定するためのＲＦＩＤが内蔵されている。
【００３８】
次にこのような構成からなる本実施の形態の作用について説明する。  
まずインクリボン３が巻付けられた供給側ボビン１０と、巻取側ボビン２０とを準備する。この場合、インクリボン３はタッチローラを用いて、供給側ボビン１０に押付けられて巻付けられる。
【００３９】
次に供給側ボビン１０と巻取側ボビン２０とを収納ケース２内に装着し、このようにして収納ケース２と、インクリボン３が巻付けられた供給側ボビン１０および巻取側ボビン２０とを有するリボンカートリッジ（ボビンとシートの組合体）１が得られる。
【００４０】
次にリボンカートリッジ１は熱転写プリンタ５０の装着部５０Ａに装着される。この場合、リボンカートリッジ１の巻取側ボビン２０は、熱転写プリンタ５０の制動部４０の駆動軸４１と同一軸線上に並び、供給側ボビン１０は熱転写プリンタ５０の制動軸３０の制動軸３１と同一軸線上に並ぶ。
【００４１】
次に駆動部４０が巻取側ボビン２０側へ押付けられて、駆動部４０の駆動ギア４０が、巻取側ボビン２０のギアフランジ２２（内周面に形成された歯２２ａ）に嵌合する。
【００４２】
同様に制動部３０が供給側ボビン１０側へ押付けられ、制動部３０の制動軸３１に形成された制動ギア３２が供給側ボビン１０のギア１２に嵌合する。
【００４３】
この場合、ギア１２の各歯１３は側方からみて平行四辺形状を有しており、制動部３０を供給側ボビン１０へ押付けるだけで、制動部３０の制動ギア３２と供給側ボビン１０のギア１２のいずれかがわずかに回転して、制動部３０の制動ギア３２と供給側ボビン１０のギア１２とを容易かつ簡単に嵌合することができる。
【００４４】
次に巻取用ボビン２０が駆動部４０により駆動され、供給側ボビン１０が制動部３０に内蔵されたブレーキ（図示せず）により制動される。このようにして、供給側ボビン１０に巻付けられていたインクリボン３が供給される。次に供給側リボン１０と巻取側リボン２０との間に延びるインクリボン３がサーマルヘッド（図示せず）により加熱され、インクリボン３のインクが受像シート（図示せず）に転写され、このようにして熱転写作業が行なわれる。
【００４５】
以上のように本実施の形態によれば、供給側ボビン１０のボビン本体１１の一側端面に、複数の歯１３を含むギア１２が形成されているため、このギア１２に熱転写プリンタ５０側の駆動部３０の駆動ギア３２を直接嵌合させ、駆動部３０の駆動軸３１からの回転方向の駆動力をボビン本体１１に直接伝えることができる。
【００４６】
このため、ボビン本体１１に駆動軸３１と嵌合するフランジを別途設ける必要なく、部品点数を削減することができる。またボビン本体１１の外面に制動部３０の制動軸３１と嵌合する制動用凹凸を設ける必要がないので、ボビン本体１１の外面を平滑面とすることができ、供給側ボビン１０にインクリボン３を巻付けるために用いるゴム製のタッチローラに傷がつくことはない。
【００４７】
また、ギア１２の各歯１３は側方からみて全体として平行四辺形状を有しているため、ギア１２に対して制動部３０を押付けるだけで容易かつ簡単にギア１２と制動部３０の制動ギア３２を嵌合させることができる。
【００４８】
＜変形例＞
次に本発明の変形例について、図９および図１０により説明する。  
図１乃至図８に示す実施の形態において、供給側ボビン１０のボビン本体１１の他側にフランジ部１８を装着した例を示したが、これに限らず図９に示すように、ボビン本体１１の他側に収納ケース２に嵌合して供給側ボビン１０の位置決めを行なう円周溝２８を設けてもよい。
【００４９】
図９に示すように、ボビン本体１１の一側には、図１乃至図８に示す実施の形態と同様、複数の歯１３と、歯１３間に形成された歯溝１４とを有するギア１２が形成されている。
【００５０】
図９に示すように、供給側ボビン１０はボビン本体１１のみからなり、フランジ部を有しないため、構成部品の点数を更に削除することができる。
【００５１】
また図１乃至図８に示す実施の形態において、供給側ボビン１０のボビン本体１１の他側にフランジ部１８を装着した例を示したが、これに限らず図１０に示すように、ボビン本体１１の他側に収納ケース２に嵌合して供給側ボビン１０の位置決めを行なう一対の円周突起２９を設けてもよい。
【００５２】
図１０に示すように、ボビン本体１１の一側には、図１乃至図８に示す実施の形態と同様、複数の歯１３と、歯１３間に形成された歯溝１４とを有するギア１２が形成されている。
【００５３】
図１０に示すように、供給側ボビン１０はボビン本体１１のみからなり、フランジ部を有しないため、構成部品の点数を更に削除することができる。
【００５４】
なお、上記実施の形態において、供給側ボビン１０と巻取側ボビン２０にインクリボン（熱転写シート）３を巻付けた例を示したが、供給側ボビン１０と巻取側ボビン２０に受像シートを巻付け、供給側ボビン１０と巻取側ボビン２０を受像シート用ボビンとして用いることもできる。
【符号の説明】
【００５５】
１  リボンカートリッジ
２  収納ケース
３  インクリボン
１０  供給側ボビン
１１  ボビン本体
１２  ギア
１３  歯
１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄ  辺
１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄ  角
１７  嵌合溝
２０  巻取側ボビン
２１  ボビン本体
２２  ギアフランジ
３０  制動部
３１  制動軸
３２  制動ギア
４０  駆動部
４１  駆動軸
４２  駆動ギア
５０  熱転写プリンタ
５０Ａ  装着部
【図１】
0006395057.tif 000002
【図２】
0006395057.tif 000003
【図３】
0006395057.tif 000004
【図４】
0006395057.tif 000005
【図５】
0006395057.tif 000006
【図６】
0006395057.tif 000007
【図７】
0006395057.tif 000008
【図８】
0006395057.tif 000009
【図９】
0006395057.tif 000010
【図１０】
0006395057.tif 000011