(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属粉末と、前記金属粉末の表面の少なくとも一部に存在し、かつ酸化物イオンと電子との混合伝導性を有する一種又は複数種の酸化物と、を有することを特徴とする二次電池用金属蓄電材。
【請求項２】
前記一種又は複数種の酸化物は、Ｍｎ、Ｆｅ、及びＣｅを含む蛍石型構造の酸化物を含有することを特徴とする請求項１に記載の二次電池用金属蓄電材。
【請求項３】
前記一種又は複数種の酸化物は、Ｌａ、Ｓｒ、Ｍｎ、及びＦｅを含むペロブスカイト型構造の酸化物を含有することを特徴とする請求項１又は２に記載の二次電池用金属蓄電材。
【請求項４】
金属Ａを含有する金属粉末と、前記金属粉末の少なくとも表面に存在し、かつ前記金属Ａ以外の金属である一種又は複数種の金属ＢとしてＣｕ、Ｃｏ、Ｍｎ、及びＮｉよりなる群から選択される少なくとも一種の金属の酸化物と、を有し、
ネルンストの式により計算される前記金属Ｂ又は前記酸化物に含有される金属Ｂの酸化還元電位は、ネルンストの式により計算される前記金属Ａの酸化還元電位に対して、−０．２Ｖ以上＋０．２Ｖ以下の範囲にあることを特徴とする二次電池用金属蓄電材。
【請求項５】
前記金属粉末は、鉄粉末であることを特徴とする請求項１から４までのいずれか一項に記載の二次電池用金属蓄電材。
【請求項６】
請求項１から５までのいずれか一項に記載の二次電池用金属蓄電材と固体酸化物形燃料電池とを組み合わせてなることを特徴とする金属空気二次電池。
【請求項７】
筒状である前記固体酸化物形燃料電池の内部に、前記二次電池用金属蓄電材を封入してなることを特徴とする請求項６に記載の金属空気二次電池。
【請求項８】
金属粉末を構成する金属が酸化されてなる金属酸化物の粉末と、酸化物イオン及び電子の混合導電性を有する酸化物の粒子とを、溶媒中で混合させ、前記溶媒を蒸発させ、次いで前記金属酸化物を還元させることを特徴とする二次電池用金属蓄電材の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、二次電池用金属蓄電材、この二次電池用金属蓄電材を備えた金属空気二次電池、及びこの二次電池用金属蓄電材の製造方法に関し、さらに詳しくは、高温条件下における金属粉末の焼結を抑制することができるとともに、金属粉末の内部における金属の酸化還元反応が起こりやすい二次電池用金属蓄電材、前記二次電池用金属蓄電材を備え、効率よく充放電を行うことができ耐久性に優れる金属空気二次電池、及び前記二次電気用金属蓄電材を製造するのに適した二次電池用金属蓄電材の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、発電に用いられる電池として固体酸化物形燃料電池（「ＳＯＦＣ」と称されることがある。）が広く知られている。固体酸化物形燃料電池の発電時には、空気極において酸素が反応し、燃料極において水素が反応し、反応生成物として水が発生する。固体酸化物形燃料電池を用いて発電する際には、燃料極に水素を含む燃料ガスを供給する必要がある。
【０００３】
固体酸化物形燃料電池の燃料極に水素を安定的に供給する方法として、水と金属とを反応させることにより水素を発生させる例が知られている。その典型例として、水と単体の金属を含有する金属粉末とを反応させる例が広く用いられる。例えば、特許文献１には、「水を反応させることで水素を発生する鉄などの水素発生部材を燃料電池本体に設け、水素発生部材で発生した水素を燃料極に供給し、かつ、充電により水素発生部材を還元させ、ガス供給のインフラ設備を不要とし、かつ繰り返し利用可能な固体酸化物形燃料電池が提案されている」と開示されている（特許文献１の段落番号０００６欄参照）。
【０００４】
前記金属粉末として、鉄を用いると、以下の(1)式で表される酸化還元反応が起こり、水から水素が得られる。
３Ｆｅ＋４Ｈ２O  →  Ｆｅ３Ｏ４＋４Ｈ２      ・・・  (1)
また、前記(1)の反応で用いられる水として、固体酸化物形燃料電池の発電時において生成する水が用いられる。よって、前記金属粉末を用いることにより、固体酸化物形燃料電池の発電時における反応生成物である水から、固体酸化物形燃料電池の発電に必要な水素を取り出すことができる。
【０００５】
前記金属粉末は、水と反応することにより金属粉末における金属が金属酸化物となる。金属粉末における金属がそれ以上酸化できなくなると、金属粉末は水素を発生させることができなくなり、固体酸化物形燃料電池部の発電を続行できなくなる。一方で、発電時とは逆方向の電流を固体酸化物形燃料電池に通電し、金属粉末における金属酸化物を還元することにより、金属粉末は再び水と反応することができるようになる。例えば、前記(1)式の例においては、電池の放電によって鉄が全て四酸化三鉄へと反応してしまうと水素を供給することができず固体酸化物形燃料電池部の発電を続行できなくなるが、発電時とは逆方向の電流をＳＯＦＣに通電し四酸化三鉄を鉄に還元することにより、水素を再生することができ、繰り返し固体酸化物形燃料電池部を用いて発電することが可能になる。よって、発電後に生じる金属酸化物を還元することにより金属粉末が水素を再生することができ、前記金属粉末は二次電池の蓄電材として機能する。前記金属粉末が燃料極側の蓄電を担い、燃料極側の活物質として水素を用い、空気極の活物質として空気中の酸素を用いる金属空気電池として、固体酸化物形燃料電池が用いられる。以上より、金属粉末を蓄電材として用いた固体酸化物形燃料電池は、充電が可能な金属空気二次電池として使用される。
【０００６】
固体酸化物形燃料電池は、発電時において、４００℃以上の高温となる。このような高温条件下においては、前記金属粉末が焼結し、金属粉末同士が凝集することが知られている。このような金属粉末の焼結を防止するために、金属粉末の表面に、難焼結性材料を修飾させる技術が従来知られている。
【０００７】
例えば、特許文献１においては、「鉄粒子もしくは鉄粉末と、酸化アルミニウム、二酸化ケイ素、酸化マグネシウム、酸化ジルコニウムを含む難焼結性材料、またはこれらの混合物からなる形態保持材料とから」なる負極燃料物質体が開示されている（特許文献１の段落番号００１６欄参照）。
また、特許文献２には、「酸化還元によって水素を吸蔵・放出できる水素吸蔵金属を母材とし、前記水素吸蔵金属の表面に、金属又は金属酸化物の少なくとも一方の物質がＡＬＤ法又はＬＰＤ法を用いて添加されていることを特徴とする水素部材」が開示されている（特許文献２の請求項１参照）。
【０００８】
しかし、前記特許文献に開示された難焼結性材料は、いずれも電気絶縁性を有する。よって、水素発生部材の表面を前記特許文献に開示された記難焼結性材料によって修飾すると、水素発生部材の表面において、金属粉末の酸化還元反応時に出入りする酸素の拡散が阻害される。より具体的には、水素発生部材の酸化還元反応時における酸化物イオンと電子の伝導が、水素発生部材の表面に設けられた難焼結性材料によって阻害される。これにより、水素発生部材の内側にまで酸化還元反応が進行しにくく、水素発生部材が十分に水素発生能を発揮できないという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特許第５２１０４５０号公報
【特許文献２】特開２０１１−１４８６６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明の課題は、高温条件下における金属粉末の焼結を抑制することができるとともに、金属粉末の内部における金属の酸化還元反応が起こりやすい二次電池用金属蓄電材を提供すること、前記二次電池用金属蓄電材を備え、効率よく充放電を行うことができ耐久性に優れる金属空気二次電池を提供すること、及び前記二次電気用金属活物質を製造するのに適した二次電池用金属蓄電材の製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記課題を解決するための手段は、
（１）金属粉末と、前記金属粉末の表面の少なくとも一部に存在し、かつ酸化物イオンと電子との混合伝導性を有する一種又は複数種の酸化物と、を有することを特徴とする二次電池用金属蓄電材であり、
（２）前記一種又は複数種の酸化物は、Ｍｎ、Ｆｅ、及びＣｅを含む蛍石型構造の酸化物を含有することを特徴とする前記（１）に記載の二次電池用金属蓄電材であり、
（３）前記一種又は複数種の酸化物は、Ｌａ、Ｓｒ、Ｍｎ、及びＦｅを含むペロブスカイト型構造の酸化物を含有することを特徴とする前記（１）又は（２）に記載の二次電池用金属蓄電材であり、
（４）  金属Ａを含有する金属粉末と、前記金属粉末の少なくとも表面に存在し、かつ前記金属Ａ以外の金属である一種又は複数種の金属ＢとしてＣｕ、Ｃｏ、Ｍｎ、及びＮｉよりなる群から選択される少なくとも一種の金属の酸化物と、を有し、
ネルンストの式により計算される前記金属Ｂ又は前記酸化物に含有される金属Ｂの酸化還元電位は、ネルンストの式により計算される前記金属Ａの酸化還元電位に対して、−０．２Ｖ以上＋０．２Ｖ以下の範囲にあることを特徴とする二次電池用金属蓄電材であり、
（５）前記金属粉末は、鉄粉末であることを特徴とする前記（１）から（４）でのいずれか一つに記載の二次電池用金属蓄電材であり、
（６）前記（１）から（５）までのいずれか一つに記載の二次電池用金属蓄電材と固体酸化物形燃料電池とを組み合わせてなることを特徴とする金属空気二次電池であり、
（７）筒状である前記固体酸化物形燃料電池の内部に、前記二次電池用金属蓄電材を封入してなることを特徴とする前記（６）に記載の金属空気二次電池であり、
（８）金属粉末を構成する金属が酸化されてなる金属酸化物の粉末と、酸化物イオン及び電子の混合導電性を有する酸化物の粒子とを、溶媒中で混合させ、前記溶媒を蒸発させ、次いで前記金属酸化物を還元させることにより、前記（１）から（３）までのいずれか一つに記載の二次電池用金属蓄電材を得ることを特徴とする二次電池用金属蓄電材の製造方法である。
【発明の効果】
【００１２】
（１）金属粉末の表面における酸化物は、金属粉末の酸化還元反応が起こる高温条件下においても凝集、焼結する程度が小さい。よって、金属粉末が高温条件下において凝集、焼結することにより、金属粉末における体積あたりの表面積の割合が低下することを防止することができ、金属粉末の表面における酸化反応の効率が低下することを防止することができる。また、金属粉末の表面における酸化物は前記混合伝導性を有するので、金属粉末の内部へ酸化物イオンが移動しやすく、金属粉末の内部において酸化還元反応が起こりやすい。よって、前記（１）に記載の手段によると、高温条件下における金属粉末の凝集、焼結を抑制することができるとともに、金属粉末の内部における金属の酸化還元反応が起こりやすい二次電池用金属蓄電材を提供することができる。
（２）Ｍｎ、Ｆｅ、及びＣｅを含む蛍石型構造の酸化物を含有する二次電池用金属蓄電材は、４００℃前後の温度条件において、金属粉末の内側まで酸化還元反応を十分に引き起こすことができる。よって、前記（２）に記載の手段によると、比較的低温の条件下においても金属粉末の酸化還元反応を十分に引き起こすことのできる二次電池用金属蓄電材を提供することができる。
（３）Ｌａ、Ｓｒ、Ｍｎ、及びＦｅを含むペロブスカイト型構造の酸化物を含有する二次電池用金属蓄電材は、４００℃前後の温度条件において、金属粉末の内側まで酸化還元反応を十分に引き起こすことができる。よって、前記（３）に記載の手段によると、比較的低温の条件下においても金属粉末の酸化還元反応を十分に引き起こすことのできる二次電池用金属蓄電材を提供することができる。
（４）前記（４）に記載の手段によると、金属Ａと金属Ｂとの酸化還元電位が比較的近い値となるので、金属Ｂの酸化還元反応と、金属粒子における金属Ａの酸化還元反応とは、平衡状態をわずかにずらしながら同時に進行する。よって、金属Ａ及び金属Ｂの価数が変化しやすく、金属Ａを有する金属粉末の内部まで酸化還元反応が起こりやすくなる。
（５）前記（５）に記載の手段によると、前記４種類の金属を金属Ｂとして用いることによって、金属粉末のより内側まで酸化還元反応を起こりやすくすることができる。
（６）鉄は特に酸化還元反応を引き起こしやすい。よって、前記（６）に記載の手段によると、金属粉末の酸化還元がより引き起こされやすく、水素を再生させやすい二次電池用金属蓄電材を提供することができる。
（７）前記二次電池用金属蓄電材は、金属粉末のより内側まで酸化還元反応が起こりやすいので、従来の金属蓄電材に比べて、同じ質量の金属蓄電材から得られる水素の量がより大きい。よって、前記（７）に記載の手段によると、より多くの水素ガスを燃料極に供給することができ、放電容量の大きい金属空気二次電池を提供することができる。
（８）前記（８）に記載の手段によると、二次電池用金属蓄電材によって発生した水素を、より容易に燃料極に供給することのできる金属空気二次電池を提供することができる。
（９）前記（９）に記載の手段によると、金属粉末の表面において酸化物が位置する二次電池用金属電池を、容易に製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、本発明に係る金属空気二次電池の一例を示す縦断面図である。
【図２】図２は、本発明に係る金属空気二次電池の一例を示し、図１におけるＡ−Ａ断面図である。
【図３】図３は、本発明に係る二次電池用金属蓄電材、及び鉄粉末を加熱した際の温度と重量変化量との関係を示すグラフである。
【図４】図４は、実施例で用いられる充放電試験に用いる金属空気二次電池の一例であり、金属空気二次電池の内部を示す模式図である。
【図５】図５は、本発明に係る二次電池用金属蓄電材の充放電試験結果を示し、充放電容量と電圧との関係を示すグラフである。
【図６】図６は、表面を修飾した鉄粉末と、修飾していない鉄粉末とについて、２０回の充放電サイクル試験の前後における観察写真である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明に係る二次電池用金属蓄電材は、金属粉末と酸化物とを有する。
【００１５】
金属粉末は、水又は水蒸気と反応することによって水素を発生させる機能を有する。金属粉末には、通常、単体の金属が含有されてなる。金属粉末に含有される金属の種類は、一種類であってもよいし、複数種類であってもよい。金属粉末に含有される金属は、水又は水蒸気によって酸化されることにより金属酸化物となり、水素を生成する。また、金属粉末に含有される金属は、水又は水蒸気と反応することにより水素を発生できる程度にイオン化傾向が大きい金属であればよく、例えば、Ａｌ、Ｓｉ、Ｍｇ、Ｃａ、Ｍｎ、Ｚｎ、Ｆｅ、Ｃｏ、Ｎｉ等を用いることができる。これらの中でも、金属粉末は鉄であることが特に好ましい。言い換えると、金属粉末には鉄の単体のみが金属として含まれることが特に好ましい。金属粉末が鉄であることにより、安価に金属粉末を製造することができるとともに、金属粉末における酸化還元反応が可逆に起こりやすくなる。尚、金属粉末に単体の鉄が含有されると、以下の(2)式のように、金属粉末における鉄と水とが反応し、四酸化三鉄と水素とが発生する。
３Ｆｅ  ＋  ４Ｈ２Ｏ    →    Ｆｅ３Ｏ４  ＋  ４Ｈ２    ・・・  (2)
【００１６】
金属粉末の粒径は、本願発明の効果を奏する限りにおいて特に制限されないが、平均粒径が０．３μｍ以上３μｍ以下であることが望ましい。金属粉末の平均粒径が０．３μｍ未満であると、高温条件下において二次電池を運転させている間に、金属粉末の焼結が進むことがある。言い換えると、高温条件下において金属粉末同士が凝集し、二次電池用金属蓄電材における体積あたりの表面積の割合が低下することがある。このように、体積あたりの表面積の割合が低下すると、金属粉末の表面における酸化反応の効率が低下し、金属粉末の内部にまで酸化反応が十分に進行しにくくなるという問題がある。また、金属粉末の平均粒径が３μｍより大きくなると、金属粉末の中心近傍まで酸化反応が進まず、二次電池用金属蓄電材が発生させることのできる水素の量が少なくなることがある。金属粉末の平均粒径を測定する方法は特に制限されないが、例えば、ＳＥＭによって二次電池用金属蓄電材を観察し、ＳＥＭ画面上におけるスケールを利用して１００個以上の金属粉末の粒径を目視で読み取り、その平均値を求めることにより測定することができる。
【００１７】
酸化物は、金属粉末の表面の少なくとも一部に存在する。言い換えると、酸化物は金属粉末の表面の一部に存在してもよいし、全面に存在していてもよい。酸化物は、前記高温条件下で焼結を起こしにくい物質であればよく、通常、セラミックスと称される無機酸化物が用いられる。酸化物が焼結を起こしにくいことにより、４００℃以上の温度条件下においても、金属粉末同士が凝集し、二次電池用金属蓄電材における体積当たりの表面積の割合が減少してしまうことを効果的に防止することができる。前記酸化物の具体例としては、希土類元素と遷移金属とを有する固溶酸化物が挙げられ、更に詳しくは、希土類元素と遷移金属とを有する蛍石型構造又はペロブスカイト型構造を有する固溶酸化物が挙げられる。前記希土類元素の具体例として、Ｓｃ、Ｙ、Ｌａ、Ｃｅ、Ｓｍ及びＧｄ等が挙げられ、前記遷移金属の具体例として、Ｃｒ、Ｔｉ、Ｍｎ、Ｃｏ、Ｎｉ、及びＦｅ等が挙げられる。酸化物の好適例として、Ｍｎ、Ｆｅ、及びＣｅを含む蛍石型構造の酸化物（以下、「ＣＭＦ」と称することがある。）、又はＬａ、Ｓｒ、Ｍｎ、及びＦｅを含むペロブスカイト型構造の酸化物（以下、「ＬＳＦＭ」と称することがある。）が挙げられる。前記ＣＭＦ又は前記ＬＳＦＭを酸化物として用いると、４００℃前後の温度条件下においても、金属粉末の内側まで酸化還元反応を十分に引き起こすことができる。後述するように、固体酸化物形燃料電池は、４００℃前後の温度で運転することが推奨されているので、前記ＣＭＦ及び前記ＬＳＭＦは、固体酸化物形燃料電池用の金属蓄電材として特に好適に用いられる。
【００１８】
酸化物は、酸化物イオン（以下、「Ｏ２−」と称することがある。）及び電子の混合伝導性を有する。混合伝導性を有する酸化物は、ＪＩＳ Ｒ１６００により定義されるように、電荷を運ぶ担体が電子である電子伝導セラミックスの性質と、ＪＩＳ Ｒ１６００により定義されるように、電荷担体がイオンであるイオン伝導セラミックスの性質とを有し、特に、前記電荷担体が酸化物イオンであるという性質を有する。酸化物が混合伝導性を有することにより、酸化物の表面から金属粉末の内側へと酸化物イオンが侵入するとともに、金属粉末の内側から酸化物の表面へ電子が放出されやすく、金属粉末の内側まで酸化物イオンが侵入しやすい。よって、混合伝導性を有する酸化物が存在することにより、金属粉末のより内側まで酸化還元反応が引き起こされやすい。
【００１９】
二次電池用金属蓄電材に含まれる酸化物の種類は、一種類であってもよいし、複数種類であってもよい。二次電池用金属蓄電材の製造が容易になるように、二次電池用金属蓄電材に含まれる酸化物の種類は、一種類以上十種類以下であることが好ましい。
二次電池用金属蓄電材における前記酸化物の含有率は、特に制限されないが、０．１質量％以上１０質量％以下であることが望ましい。前記数値範囲内であると、金属粉末の焼結を効果的に防止することができるとともに、金属粉末の内部まで酸化還元反応を進行させやすくすることができる。尚、二次電池用金属蓄電材に複数種類の酸化物が含有される場合には、全ての種類の酸化物の含有率の和が、０．１質量％以上１０質量％以下であればよい。
【００２０】
また、本発明に係る二次電池用金属蓄電材は、金属粉末と、前記金属粉末における金属Ａ以外の金属Ｂ又はこの金属Ｂの酸化物（以下、「金属酸化物」と称することがある。）と、を有する。金属Ｂは一種類であってもよいし複数種類であってもよい。
【００２１】
金属Ａは、水又は水蒸気と反応することによって水素を発生させる機能を有する。金属粉末を構成する金属Ａは、一種類であってもよいし、複数種類であってもよい。金属粉末を構成する金属Ａは、水又は水蒸気によって酸化されることにより金属Ａの酸化物となり、水素を生成する。また、金属粉末を構成する金属Ａは、水と反応することにより水素を発生できる程度にイオン化傾向が大きい金属であればよく、例えば、Ａｌ、Ｓｉ、Ｍｇ、Ｃａ、Ｍｎ、Ｚｎ、Ｆｅ、Ｃｏ、Ｎｉ等が金属Ａの具体例として挙げられる。これらの中でも、金属粉末を構成する金属ＡがＦｅであり、金属粉末が鉄粉末であることが特に好ましい。金属粉末として鉄粉末を用いることにより、安価に金属粉末を製造することができるとともに、金属粉末における酸化還元反応が可逆的に起こりやすくなる。
【００２２】
金属粉末の粒径は、本発明の効果を奏する限りにおいて特に制限されないが、平均粒径が０．３μｍ以上３μｍ以下であることが望ましい。金属粉末の平均粒径が０．３μｍ未満であると、二次電池の動作中に金属粉末の焼結が進む、言い換えると、高温条件下において金属粉末同士が凝集し、二次電池用金属蓄電材全体の占める体積が収縮することがある。また、金属粉末の平均粒径が３μｍより大きくなると、金属粉末の中心近傍まで酸化反応が進まず、二次電池用金属蓄電材が発生させることのできる水素の量が少なくなることがある。金属粉末の平均粒径を測定する方法は特に制限されないが、例えば、ＳＥＭによって二次電池用金属蓄電材を観察し、ＳＥＭ画面上におけるスケールを利用して１００個以上の金属粉末の粒径を目視で読み取り、その平均値を求めることにより測定することができる。
【００２３】
金属Ｂの酸化還元電位は、金属Ａの酸化還元電位に対して、−０．２Ｖ以上＋０．２Ｖ以下の範囲にある。言い換えると、金属Ｂの酸化還元電位をＥＢとし、金属Ａの酸化還元電位をＥＡとすると、ＥＢとＥＡとは以下の式(4)を満たす。尚、以下の式(4)の単位は全てＶである。
ＥＡ−０．２≦ＥＢ≦ＥＡ＋０．２  ・・・  (4)
ＥＡ及びＥＢは、ネルンストの式を用いることによって計算される。ネルンストの式は、通常以下の式(5)によって表される。
Ｅ  ＝  Ｅ０＋（ＲＴ／ｎＦ）ｌｎ（ＣＯＸ／Ｃｒｅｄ）  ・・・  (5)
（Ｅ：酸化還元電位、Ｅ０：標準電極電位（Ｖ）、Ｒ：気体定数、Ｔ：温度（Ｋ）、ｎ：移動電子数、ＣＯＸ：酸化型物質の活量、Ｃｒｅｄ：還元型物質の活量）
本発明においてネルンストの式により計算される酸化還元電位「Ｅ´」は、前記(5)の式におけるＥ０−Ｅで表される。前記(5)の式をＥ´で表しなおすと、以下の(6)のようになる。
Ｅ´＝  −（ＲＴ／ｎＦ）ｌｎ（ＣＯＸ／Ｃｒｅｄ）  ・・・  (6)
また、ΔＧ＝−（ＲＴ）ｌｎ（ＣＯＸ／Ｃｒｅｄ）という式を用いることにより、前記(6)式は以下の(7)式のように変形される。
Ｅ´ ＝  ΔＧ／ｎＦ                           ・・・  (7)
（ΔＧ：ギブスエネルギー変化、ｎ：反応に関わる電荷数、Ｆ：ファラデー定数）
例えば、金属Ａの一例である鉄と四酸化三鉄との間における酸化還元反応について計算する。鉄から四酸化三鉄への酸化反応において、標準エンタルピー変化ΔＨ０は、−１１８４．４（ｋＪ／ｍｏｌ）であり、標準エントロピー変化ΔＳ０は、―３４５．１３（Ｊ・Ｋ／ｍｏｌ）である。よって、温度４００℃の条件下では、ΔＧ＝ΔＨ０−ＴΔＳ０（Ｔは、温度（Ｋ）とする。）という式に前記値を代入し、ギブスエネルギー変化ΔＧ＝８８６．１ｋＪ／ｍｏｌと求められる。これを、前記式(7)に代入することにより、酸化還元電位Ｅ´は、１．１５Ｖと求められる。
金属Ｂについても、同じように、温度４００℃の条件下での金属Ｂの酸化反応における標準エンタルピー変化ΔＨ０及び標準エントロピー変化ΔＳ０の値より、酸化還元電位Ｅ´が求められる。金属Ｂが複数の価数を取りうる元素であると、金属Ｂの単体から異なる価数の酸化物を生成する複数の酸化反応が起こるが、これら複数の酸化反応のうち、少なくとも１つの反応において求められる酸化還元電位が、前記(4)の式を満たせばよい。
【００２４】
金属Ｂは、金属粉末の少なくとも表面に存在しており、金属粉末の表面にのみ存在していてもよいし、金属粉末の表面と内側とに存在していてもよい。金属Ｂは、一種又は複数種含有されていればよい。二次電池用金属蓄電材の製造が容易になるように、二次電池用金属蓄電材に含まれる金属Ｂの種類は、一種類以上十種類以下であることが好ましい。
【００２５】
金属Ｂの具体例として、Ｃｒ、Ｃｏ、Ｍｎ、Ｎｉ、Ｃｕ、Ｐｄ、Ｒｈ、及びＰｔ等が挙げられる。金属Ｂは、Ｃｕ、Ｃｏ、Ｍｎ、及びＮｉよりなる群から選ばれる少なくとも１種以上であることが好ましい。これらの金属は、１種だけが含有されていてもよいし、複数種が含有されていてもよい。前記の金属を含有させることによって、金属粉末における金属Ａの酸化還元反応を効率よく発生させることができる。金属Ｂは、Ｃｏ及び／又はＭｎであることが、更に好ましい。金属ＢがＣｏ及び／又はＭｎであると、５００℃前後において金属粉末をほぼ完全に酸化させることができる。
【００２６】
二次電池用金属蓄電材における前記金属Ｂの含有率は、特に制限されないが、金属粉末における酸化還元反応を抑制しすぎないように、０．１質量％以上１０質量％以下であることが望ましい。尚、二次電池用金属蓄電材に複数種類の金属が含有される場合には、全ての種類の金属の含有率の和が、０．１質量％以上１０質量％以下であればよい。
【００２７】
次に、本発明に係る金属空気二次電池について説明する。
【００２８】
金属空気二次電池は、空気極側の活物質が空気中に含有される酸素であり、燃料極側の活物質が水素であり、蓄電材が金属である充電可能な電池であればよい。燃料極側の蓄電物質として、本発明に係る二次電池用金属蓄電材を用いることができる。本発明に係る金属空気二次電池の放電時、言い換えると金属空気二次電池における固体酸化物形燃料電池の発電時には、二次電池用金属蓄電材における金属粉末を構成する金属が酸化される。金属空気二次電池の放電後において、放電時とは逆方向に金属空気二次電池に通電し、二次電池用金属蓄電材における金属粉末を構成する金属の酸化物を還元することによって充電がなされる。
より具体的には、本発明に係る金属空気二次電池は、固体酸化物形燃料電池と二次電池用金属蓄電材とを組み合わせてなる。金属空気二次電池における固体酸化物形燃料電池の発電時には、二次電池用金属蓄電材における金属粉末を構成する金属の酸化によって発生する水素が、固体酸化物形燃料電池の燃料極に供給される。
【００２９】
金属空気二次電池における固体酸化物形燃料電池の発電時には、下記(8)式のように、空気極において酸素ガス（Ｏ２）が還元されて酸化物イオン（Ｏ２−）が発生し、下記(9)式のように、燃料極において水素ガス（Ｈ２）が酸化されて水素イオン（Ｈ＋）が発生し、下記(10)式のように、酸化物イオンと水素イオンとが燃料極で反応することにより水（Ｈ２Ｏ）が発生する。下記(8)式及び(9)式で表される反応によって、燃料極から空気極へと配線を通じて電子が流れることにより、空気極から燃料極へと電流が発生する。また、下記(10)式によって発生する水と、二次電池用金属蓄電材とが反応することによって、水素ガス（Ｈ２）が発生する。下記(11)式において、二次電池用金属蓄電材における金属粉末が鉄である例を示す。下記(11)式によって発生する水素ガスが、燃料極における(9)式で表される反応に用いられる。よって、二次電池用金属蓄電材における金属が酸化可能であり、かつ二次金属蓄電材の近傍に水又は水蒸気が存在する限りにおいて、二次電池用金属蓄電材によって水素ガスが産生され、金属空気二次電池における固体酸化物形燃料電池の発電が可能となる。
（空気極）      Ｏ２  ＋  ４ｅ−  →  ２Ｏ２−    ・・・  (8)
（燃料極）      Ｈ２ →  ２Ｈ＋  ＋  ２ｅ−        ・・・ (9)
２Ｈ＋  ＋  Ｏ２−  →  Ｈ２Ｏ     ・・・  (10)
（二次電池用金属蓄電材）
Ｆｅ  ＋  ３Ｈ２Ｏ    →    Ｆｅ２Ｏ３  ＋  ３Ｈ２  ・・・ (11)
【００３０】
金属空気二次電池の充電時には、固体酸化物形燃料電池における空気極と燃料極との間に直流電源を接続し、電圧を印加して通電することにより、空気極及び燃料極において前記放電時、言い換えると金属空気二次電池における固体酸化物形燃料電池の発電時と逆の反応が起こる。充電時における燃料極では、下記の(13)式のように、水と電子とが反応し、酸化物イオンと水素とが発生する。下記(13)式で発生した酸化物イオンは、燃料極から固体電解質層を通って空気極に移動し、下記(12)式のように電子を放出して酸素分子が生成する。また、下記(14)式のように、二次電池用金属蓄電材における金属酸化物、例えばＦｅ３Ｏ４が(13)式において発生した水素によって還元され、水が発生する。(14)式において発生した水は、更に(13)式で示される反応に用いられ、燃料極において酸化物イオンと水素とに分解される。
（空気極）      ２Ｏ２−    →  Ｏ２  ＋  ４ｅ−          ・・・   (12)
（燃料極）      ２Ｈ２Ｏ  ＋  ｅ−  →  ２Ｈ２  ＋  Ｏ２−  ・・・  (13)
（二次電池用金属蓄電材）
Ｆｅ３Ｏ４  ＋  ３Ｈ２  →  Ｆｅ  ＋  ３Ｈ２Ｏ  ・・・  (14)
【００３１】
固体酸化物形燃料電池は、４００℃程度の温度条件下において、０．９Ｖで５０ｍＡ／ｃｍ２の出力が可能であるように設計されることが好ましい。このような運転条件であると、固体酸化物形燃料電池の燃料極におけるニッケルの酸化反応を防止することができるとともに、十分な大きさの電池出力を確保することができる。
【００３２】
固体電解質層は、酸化物イオン導電性を有する固体電解質により形成されていればよい。固体電解質層を形成する材料としては、例えば、イットリア安定化ジルコニア、スカンジア安定化ジルコニア、イットリアドープセリア、ガドリアドープセリア等が挙げられる。固体電解質層を形成する材料の最適例として、Ｌａ１−ｓＳｒＳＧａ１−ｔＭｇｔＯ３−δ（０．０５＜ｓ＜０．２５、０．０５＜ｔ＜０．２５）の式で表されるＬＳＧＭ系電解質材料が挙げられる。
【００３３】
空気極は、酸化還元反応についての触媒機能、電子伝導性、ガス透過性、及び高温条件下における安定性等を有する限りにおいて、従来公知の材料を用いることができる。空気極の材料として、例えば、Ｌａ１−ｘＳｒｘＭｎＯ３−δ（０＜ｘ＜０．３）、Ｌａ１−ｘＳｒｘＣｏＯ３−δ（０＜ｘ＜０．５）、Ｌａ１−ｘＳｒｘＣｏ１−ｙＦｅｙＯ３−δ（０＜ｘ＜０．５、０．７＜ｙ＜１）、Ｓｍ１−ｘＳｒｘＣｏＯ３−δ（０＜ｘ＜０．６）等が挙げられ、最適例として、Ｂａ０．６Ｌａ０．４ＣｏＯ３−δ（以下、「ＢＬＣ系材料」と称することがある。）が挙げられる。空気極の材料としてＢＬＣ系材料を用いると、４００℃前後の条件下においても、空気極における酸化還元反応を十分に発生させることができる。
【００３４】
燃料極は、酸化還元反応についての触媒機能、電子伝導性、ガス透過性、及び高温条件下における安定性等を有する限りにおいて、従来公知の材料を用いることができる。燃料極の材質としては、例えば、Ｎｉ及び／又はＦｅ等の金属と電解質材料との混合物であるサーメットが挙げられる。燃料極に混合する電解質材料として、例えば、イットリア安定化ジルコニア、スカンジア安定化ジルコニア、サマリウム添加セリア、ガドリウム添加セリア、及びカルシア安定化ジルコニアが挙げられる。電解質材料の最適例として、ガドリウム添加セリアの一例であるＣｅ０．８Ｇｄ０．２Ｏ２−δが挙げられる。
【００３５】
固体酸化物形燃料電池の製造方法は特に制限されず、従来公知の方法を用いることができる。また、本発明に係る固体酸化物形燃料電池の形状は、筒状であってもよいし、平板状であってもよい。
【００３６】
金属空気二次電池において、燃料極を構成する部材と二次電池用金属蓄電材とが直接反応してしまうことを防止するために、燃料極と二次電池用金属蓄電材とは互いに接触しないように設けられてなることが好ましい。一方で、二次電池用金属蓄電材において反応した水素ガスが燃料極に供給されるように、燃料極と二次電池用金属蓄電材とは近接して設けられることが好ましい。
【００３７】
本発明に係る金属空気二次電池を直列又は並列に複数接続することにより、二次電池システムを形成してもよい。このような二次電池システムにおいては、二次電池用金属蓄電材が、各金属空気二次電池に共有して利用されるように、配置されていてもよい。より具体的には、一箇所に設けられた二次電池用金属蓄電材により発生する水素が、複数の固体酸化物形燃料電池における燃料極へと供給される態様であってもよい。
【００３８】
図１及び図２に示されるように、固体酸化物形燃料電池の形状は、筒状であることが好ましい。固体酸化物形燃料電池を筒状にすることにより形成される筒状体は、その軸線方向とは垂直な方向に、外側から内側に向かって空気極と固体電解質層と燃料極とが層状に設けられる。最も内側に設けられた燃料極のさらに内側の空間に二次電池用金属蓄電材が配置されることにより、二次電池用金属蓄電材において発生する水素と燃料極とが容易に反応することができる。筒状である固体酸化物形燃料電池を、筒状体の軸線方向とは垂直な方向に切断した際に観察される横断面の形状は特に制限されず、例えば、円形、楕円形、多角形等であればよい。
【００３９】
二次電池用金属蓄電材は、筒状体の内側において、燃料ケースに封入されてなることが好ましい。燃料ケースは、二次電池用金属蓄電材と燃料極を形成する材料とが直接に反応することを防ぐことができる。燃料ケースは、通常、メッシュ状又は多孔状である。燃料極において発生した水素は、燃料ケースにおける孔を通って、燃料極へと到達することができる。燃料ケースの好適例としては、例えばセラミックスファイバー、セラミックスで被覆された金属メッシュ、低密度多孔性アルミナ等が挙げられる。
【００４０】
図１及び図２を用いて、本発明に係る金属空気二次電池について説明する。金属空気二次電池１は、図２に示されるように横断面が円形の筒状体である。筒状体の径方向において外側から順に、空気極５、固体電解質層４、及び燃料極３が設けられる。燃料極３の内側に設けられた空間に、燃料ケース８が設けられ、燃料ケース８の内部に二次電池用金属蓄電材２が封入される。燃料極層３、固体電解質層４、及び空気極層５の端面近傍には、シール部材６、燃料極側集電体７、及び空気極側集電体９が設けられる。シール部材６、燃料極側集電体７、及び空気極側集電体９によって、燃料極３よりも内側における空間、言い換えると固体酸化物形燃料電池の内部における空間が密閉されることとなり、放電時に発生した水蒸気が電池の外部に漏れ出すことがなく、二次電池用金属蓄電材２によって生成された水素が電池の外部に漏れ出すことがない。尚、図１及び図２には図示していないが、燃料極３と固体電解質層４との間には、燃料極３におけるニッケルの拡散を防止するための中間層が設けられていてもよい。また、燃料極３は、Ｎｉとガドリウム添加セリア等の電解質材料とを含有し、酸化還元反応に寄与する燃料極機能層と、前記電解質材料を含有せずＮｉとＮｉ以外の金属、例えばＦｅとを含有し、燃料極３の機械的強度を補強する燃料極支持層との２層からなっていてもよい。
【００４１】
金属空気二次電池１の放電時には、金属空気二次電池１は４００℃以上９００℃以下程度の温度となるように熱せられる。より好ましくは、金属空気二次電池１は４００℃前後の温度となるように熱せられる。また、図１及び図２には図示されていないが、金属空気二次電池１の放電時には、空気極５に酸素を含むガスが吹き込まれる。また、金属空気二次電池１の放電時には、二次電池用金属蓄電材２が反応することにより水素ガスが発生し、発生した水素ガスが燃料ケースの側面を通って燃料極３へと供給される。
本発明に係る二次電池用金属蓄電材２は、４００℃前後の温度条件下において焼結することが防止されるので、固体酸化物形燃料電池の充放電時に二次電池用金属蓄電材２は、燃料ケース８の内側空間において収縮してしまうことがない。さらに、４００℃前後の温度条件下においても、二次電池用金属蓄電材２における金属粉末は、内部まで十分に酸化反応が進行する。よって、二次電池用金属蓄電材２は十分な量の水素ガスを燃料極３に供給することができる。
【００４２】
空気極側集電体９及び燃料極側集電体７は、高温条件下において十分な機械的強度を有する物質であればよく、例えば、チタン、ステンレス、又はチタンとステンレスとの合金等が用いられる。
【００４３】
次に、二次電池用金属蓄電材の製造方法について説明する。
【００４４】
前記酸化物を含有する二次電池用金属蓄電材を製造するには、金属粉末を構成する金属が酸化されてなる金属酸化物の粉末と、酸化物の粉末とを、（１）溶媒中で混合し、（２）この溶媒を蒸発させ、次いで、（３）金属酸化物を還元させる方法が望ましい。このような方法によると、金属粉末の表面を酸化物によって容易に修飾させることができる。前記（１）〜（３）について、以下に詳しく説明する。
【００４５】
（１）溶媒中における混合
まず、平均粒子径が約２μｍである金属酸化物の粉末と、平均粒径が２〜７μｍである前記酸化物の粉末とを、所望の比率となるように混ぜ、溶媒を加える。次に、溶媒中に粉末が均一に懸濁するようになるまで、金属酸化物の粉末と酸化物の粉末とを混合する。混合の方法は特に制限されないが、例えばボールミルを用いて混合すればよい。前記溶媒は、粉末を均一に懸濁させることができる限りにおいて特に制限されないが、例えば、水、エタノール、又はアセトン等が好適例として用いられる。また、溶媒の添加量も、粉末が均一に懸濁されるように、適宜変更することができる。
（２）溶媒の蒸発
次に、前記溶媒を蒸発させる。溶媒を蒸発させる方法は特に制限されず、例えば、常温条件下において前記粉末を含む懸濁液を放置する方法でもよく、前記粉末を含む懸濁液を加熱してもよい。溶媒を蒸発させることにより、前記金属酸化物の粉末の表面に、前記酸化物が存在する金属酸化物粉末が得られる。この段階で、金属酸化物粉末の平均粒子径は、０．５〜２μｍであることが好ましい。
（３）金属酸化物の還元  
前記金属酸化物粉末において含有される金属酸化物を還元することによって、金属粉末の表面に、前記酸化物が修飾されてなる二次電池用金属蓄電材が得られる。金属酸化物の還元は、前記金属酸化物粉末を、加熱炉等において熱することによって行われる。金属酸化物の還元における温度条件は、６００℃以上７００℃以下であることが特に好ましい。このような温度条件であると、金属粉末又は酸化物の物性が変化することを抑制しつつ、還元された金属粉末を得ることができる。
【００４６】
次に、金属Ｂを含有する二次電池用金属蓄電材の製造方法について説明する。まず、硝酸塩又は塩化物等に代表される金属Ａの塩からなる粉末と、硝酸塩又は塩化物等に代表される金属Ｂの塩からなる粉末とを、所定の割合となるように混ぜ、水等の溶媒を加えて混合する。その後、溶媒を蒸発させ、５００℃以上７００℃以下程度の温度条件で加熱処理をすることにより、金属Ｂを含有する二次電池用金属蓄電材が得られる。
【実施例】
【００４７】
（１）酸化物を含有する酸化鉄粉末の作製  
酸化鉄中に含有される鉄の質量と、酸化物の質量との比が、９５：５となるように、酸化鉄と下記の酸化物のいずれか一種類とを混ぜ、混合粉末を得た。この混合粉末にエタノールを加え、ボールミルを用いて４００回転／分で１時間混合し、エタノールを蒸発させることにより、酸化鉄が酸化物によって修飾されてなる酸化鉄粉末を得た。尚、用いた酸化物は、Ｃｅ０．６Ｍｎ０．３Ｆｅ０．１Ｏ２−δ、Ｌａ０．６Ｓｒ０．４Ｆｅ０．９Ｍｎ０．１Ｏ３−δ、及びＬａＳｒ３Ｆｅ３Ｏ１０の３種類であった。
（２）鉄以外の金属Ｂを含有する酸化鉄粉末の作製
鉄が９５ａｔｍ％、鉄以外の金属Ｂが５ａｔｍ％の比率となるように、硝酸鉄又は塩化鉄等に代表される金属Ａである鉄の塩からなる粉末と、下記の金属Ｂを含有する硝酸塩又は塩化物のうちいずれか一種類からなる粉末とを混合した水溶液を作製した。この水溶液中における水を蒸発した後、大気中で６００℃、６時間の加熱処理を行うことにより、酸化鉄が金属Ｂによって修飾されてなる酸化鉄粉末を得た。尚、金属Ｂの硝酸塩又は塩化物として、Ｃｒ（ＮＯ３）３・９Ｈ２Ｏ、Ｃｏ（ＮＯ３）２・８Ｈ２Ｏ、Ｍｎ（ＮＯ３）２・８Ｈ２Ｏ、Ｎｉ（ＮＯ３）２・６Ｈ２Ｏ、Ｃｕ（ＮＯ３）３・３Ｈ２Ｏ、ＰｄＣｌ２、ＲｈＣｌ３・３Ｈ２Ｏ、及びＨ２ＰｔＣｌ６・３Ｈ２Ｏの８種類を用いた。
（３）酸化鉄粉末の還元
前記（１）及び（２）で得られた計１１種類の酸化鉄粉末を、管状炉に入れ、６００℃、３時間の加熱条件下において、２．８体積％の水蒸気を含有するように加湿された水素ガスを炉内に投入し、酸化鉄粉末中の酸化鉄を還元した。その結果、粒径が０．５〜２μｍであり、鉄が酸化物又は金属Ｂで修飾されてなる二次電池用金属蓄電材が得られた。
（４）酸化増量測定
前記（３）で得られた二次電池用金属蓄電材５ｍｇを、リガク製Ｔｈｅｒｍｏ  Ｐｌｕｓ２（ＴＧ−ＤＴＡ）にセットし、室温から１０００℃まで、毎分２０℃ずつ温度を上昇させながら、２．８体積％の水蒸気を含有する加湿された窒素ガスを投入した。温度上昇中における二次電池用金属蓄電材の重量変化を測定することにより、金属粉末を構成する鉄の内部まで酸化が進行するかどうかを評価した。
また、比較例として、酸化物及び金属Ｂのいずれによっても修飾されていない単体の鉄からなる鉄粉末について同様の実験を行い、重量変化を測定し、鉄粉末の内部まで酸化が進行するかどうかを評価した。それぞれの結果を図３に示す。尚、図３において、指示線の一端に酸化物又は元素が記載された曲線は、それぞれの酸化物又は金属Ｂによって修飾された二次電池用金属蓄電材の例を示し、指示線の一端に「比較例」と記載された曲線は、酸化物及び金属Ｂのいずれによっても修飾されていない金属粉末の例を示す。
（５）酸化増量測定結果の評価  
図３に示されるように、酸化物であるＣｅ０．６Ｍｎ０．３Ｆｅ０．１Ｏ２−δ、Ｌａ０．６Ｓｒ０．４Ｆｅ０．９Ｍｎ０．１Ｏ３−δ、又はＬａＳｒ３Ｆｅ３Ｏ１０によって修飾されてなる二次電池用金属蓄電材は、比較例に比べて、４００℃付近における重量変化量が大きい。特に、Ｍｎ、Ｆｅ、及びＣｅを含む蛍石型構造の酸化物であるＣｅ０．６Ｍｎ０．３Ｆｅ０．１Ｏ２−δによって修飾されてなる二次電池用金属蓄電材と、Ｌａ、Ｓｒ、Ｍｎ、及びＦｅを含むペロブスカイト型構造の酸化物であるＬａ０．６Ｓｒ０．４Ｆｅ０．９Ｍｎ０．１Ｏ３−δによって修飾されてなる二次電池用金属蓄電材とは、４００℃付近において、重量変化量が約１．８ｍｇ前後に達する。この値は、金属粉末に含有される鉄が全て四酸化三鉄へ酸化されたとして計算される理論上の重量増加量である約１．９ｍｇに近い値である。よって、これら２つの二次電池用金属蓄電材においては、４００℃前後の温度において、鉄がほぼ完全に酸化されていることが分かる。
また、Ｃｏ、Ｃｕ、Ｍｎ、Ｎｉ、Ｒｈ、Ｐｔ、Ｐｄ、又はＣｒの８種類の金属によって修飾されてなる二次電池用金属蓄電材も、比較例に比べて重量変化量が大きくなっており、鉄粉末の表面だけでなく鉄粉末の内部にまで酸化が進行することが分かる。特に、Ｃｏ、Ｃｕ、Ｍｎ、及びＮｉを用いる例では、５００℃〜６００℃付近における重量変化量が比較例に比べて大きく、酸化がより進行している。また、金属ＢとしてＣｏ、Ｍｎ、又はＣｕを用いる例では、５００℃付近における重量変化量が特に大きい。更に、Ｃｏ又はＭｎを用いる例では、５００℃付近における重量変化量が１．８ｍｇ前後に達しており、５００℃前後の温度において鉄から四酸化三鉄への酸化がほぼ完了していることが分かる。
【００４８】
（６）充放電試験
Ｌａ１−ｓＳｒＳＧａ１−ｔＭｇｔＯ３−δ（０．０５＜ｓ＜０．２５、０．０５＜ｔ＜０．２５）の式で表されるＬＳＧＭの粉末を、静水圧プレスにて１．５ｔｏｎの加圧を行い、略有底管形状に成形した。その後、旋盤にて所定の形状に削り、１４００℃にて焼成を行い、図４に示されるように、φ１３ｍｍ、長さ１０ｃｍ、厚さ１ｍｍのＬＳＧＭからなる筒状の固体電解質層４４を得た。
次に、質量比でＮｉ：Ｆｅ＝９：１となるように、Ｆｅ（ＮＯ３）３・９Ｈ２Ｏ水溶液中にＮｉＯ粉末を混合し、水を蒸発させた後、６００℃−６ｈｒの条件で仮焼成することにより、燃料極原料を得た。
また、Ｂａ０．６Ｌａ０．４ＣｏＯ３−δと同じ組成となるように、Ｌａ２Ｏ３、ＢａＣＯ３、及びＣｏ３Ｏ４の粉末を混合し、１２００℃、６時間で仮焼成し、固相法を用いて空気極原料を得た。
前記燃料極原料及び前記空気極原料に、それぞれ溶媒及びバインダーを加え、スラリー状の燃料極前駆体とペースト状の空気極前駆体とを得た。前記筒状の固体電解質層４４の外壁面の底部近傍にペースト状の空気極前駆体を、前記筒状の固体電解質層４４の内壁面の底部近傍にスラリー状の燃料極前駆体を、それぞれの電極面積が１０ｃｍ２となるように塗布した後、１１００℃、３０ｍｉｎで焼き付けることにより、燃料極４３及び空気極４５を得た。燃料極４３及び空気極４５には、白金線５１を取り付け、定電流装置５５と接続させた。燃料極４３の内側には、燃料ケースとして筒状の有底アルミナ管５２を設け、この有底アルミナ管５２の内部に、前記（３）酸化鉄粉末の還元で得られたＣｅ０．６Ｍｎ０．３Ｆｅ０．１Ｏ２−δにより修飾されてなる二次電池用金属蓄電材３０ｍｇを入れた。固体電解質層４４の開口端には、ガス導入用の入口及び出口となるステンレス配管５３を導入し、エポキシ樹脂からなるシール部材５４により前記開口端を封止した。次に、燃料極４３及び空気極４４を加熱しながら、３％の水蒸気を含有する水素ガスを、１００ｍｌ／ｍｉｎにてステンレス管５３を通して投入しながら、５００℃、１ｈｒの条件で、燃料極４３及び前記二次電池用金属蓄電材を還元した。このとき、図４には図示されていないが、空気極４５には１００ｍｌ／ｍｉｎの条件で空気を供給した。その後、４００℃に温度を低下させ、８７．３質量％のアルゴン、９．７質量％の水素、及び３質量％の水蒸気からなるガスを、ステンレス管５３を通して投入した後、ステンレス管５３の入口及び出口を止め、封止した。
尚、充放電は、１ｍＡ（０．１ｍＡｃｍ２）の定電流条件下における二端子法によって行った。具体的には、定電流装置５５によって一定の大きさの電流をかけながら、放電時及び充電時における燃料極４３と空気極４５との間における電圧を測定した。充電、放電はそれぞれ２０回ずつ行った。結果を図５に示す。尚、図５の横軸における充放電容量（ｍＡｈｇＦｅ−１）は、通電した電流の大きさ(ｍＡ)×通電した時間(ｈ)／鉄粉末の重量(ｇ)の式により求めた。
放電時における電圧と放電容量との関係は、図５において１．１Ｖよりも下に位置する曲線により示され、充電時における電圧と充電容量との関係は、図５において１．１Ｖよりも上に位置する曲線により示される。放電時には１．０５Ｖ付近の電圧において、４００ｍＡｈｇＦｅ−１の放電容量が得られ、充電時には１．２５Ｖ付近の電圧において、４００ｍＡｈｇＦｅ−１の放電容量が得られた。これらの結果から、４００℃前後の温度条件であっても、効率よく繰り返し充放電をできることが分かった。
また、図５では、１回目、５回目、１０回目、及び２０回目に充放電を行った際の結果を示している。充電及び放電のいずれにおいても、１回目から２０回目までほとんど電圧の低下が見られず、繰り返し使用しても電池の能力が落ちず、耐久性に優れていることが分かった。
さらに、図６では、ＣＭＦによって金属粒子の表面を修飾した鉄粉末と、修飾していない鉄粉末とにおいて、２０回の充放電サイクル試験の前後における鉄粉末の観察写真を示す。図６（ａ）は、ＣＭＦによって金属粒子の表面が修飾された鉄粉末の充放電試験前の観察写真であり、図６（ｂ）は、ＣＭＦによって金属粒子の表面が修飾された鉄粉末の充放電試験後の観察写真であり、図６（ｃ）は、ＣＭＦによって金属粒子の表面が修飾されていない鉄粉末の充放電試験前の観察写真であり、図６（ｄ）は、ＣＭＦによって金属粒子の表面が修飾されていない鉄粉末の充放電試験後の観察写真である。図６（ａ）及び（ｃ）のように、充放電試験前の鉄粉末は、ＣＭＦによる表面修飾の有無に関わらず、一次粒子と一次粒子との間に隙間が見られる。一方で、充放電試験後には、ＣＭＦで修飾した鉄粉末は図６（ｂ）のように一次粒子同士の間に隙間が見られるものの、ＣＭＦで修飾しなかった鉄粉末については、図６（ｄ）のように一次粒子間の隙間が小さくなっている。よって、ＣＭＦで修飾しなかった金属粉末は、充放電試験の過程で焼結することにより、鉄粉末の粒子同士が凝集したことが分かる。以上より、ＣＭＦにより金属粉末を修飾することによって、高温条件下における焼結が防止されることが分かった。
【符号の説明】
【００４９】
１                    金属空気二次電池
２                    二次電池用金属蓄電材
３、４３              燃料極
４、４４              固体電解質層
５、４５              空気極
６                    シール部材
７                    燃料極側集電体
８                    燃料ケース
９                    空気極側集電体
１１                  固体酸化物形燃料電池
５１                  白金線
５２                  有底アルミナ管
５３                  ステンレス管
５４                  シール部材
５５                  定電流装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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