(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
人工歯と、義歯床と、前記義歯床にわたって埋設された金属連結帯と、鉤歯に嵌合するための１つまたは複数の嵌合部とを備える、部分義歯であって、
前記嵌合部の一つにおいて、
前記義歯床に、前記鉤歯を納めるための凹面状に抜けたスペース、を形成するように湾曲した凹面湾曲部が設けられ、前記凹面湾曲部には伸線加工された金属のワイヤが配置され、
前記ワイヤは、端については両端ともに、かつ全体については部分的に、前記義歯床に埋め込まれており、
前記ワイヤの前記義歯床から露出する部分と、前記凹面湾曲部とが、前記スペースを囲むように配置されていて、
前記義歯床から露出する部分のワイヤと前記凹面湾曲部とは、前記鉤歯の豊隆部の根元側に嵌合されて、前記部分義歯に維持力を与えることを特徴とする部分義歯。
【請求項２】
前記ワイヤは、前記埋め込まれた部分で前記金属連結帯と接続されていることを特徴とする、請求項１に記載の部分義歯。
【請求項３】
前記ワイヤが配置されている嵌合部とは異なる別の嵌合部を、さらに備え、該別の嵌合部において、前記ワイヤが配置された嵌合部が嵌合する鉤歯とは異なる鉤歯に嵌合するための、凹面部が前記義歯床に形成されていて、該凹面の一部または全体にわたって腕状に横方向に延びる凹面形成金属アームが配置されていて、前記ワイヤが配置されていないことを特徴とする、請求項１または２に記載の部分義歯。
【請求項４】
前記ワイヤが配置されているほうの嵌合部に、前記凹面湾曲部の凹面に沿うような凹面を有する板状または爪状の金属凹面部が設けられている、ことを特徴とする請求項３に記載の部分義歯。
【請求項５】
前記ワイヤが配置されている嵌合部を１つだけ備えて、他に嵌合部を備えておらず、前記ワイヤが配置されている嵌合部に、さらに、前記凹面湾曲部の凹面に沿うような凹面を有する板状または爪状の金属凹面部、または、腕状に横方向に延びる凹面形成金属アームが設けられている、ことを特徴とする請求項１または２に記載の部分義歯。
【請求項６】
前記嵌合部に、前記板状または爪状の金属凹面部と前記腕状に横方向に延びる凹面形成金属アームとが、遠心-近心または近心-遠心に沿うようにともに配置されて、前記金属凹面部は前記凹面湾曲部の凹面にその凹面を沿わせて位置し、該金属凹面部と該凹面形成金属アームとは前記スペースを間に挟んで対向するように位置し、前記ワイヤは前記凹面湾曲部を周回しながら、前記金属凹面部と前記凹面形成金属アームとの間で、該凹面湾曲部から露出していることを特徴とする、請求項５に記載の部分義歯。
【請求項７】
前記ワイヤの前記義歯床から露出する部分は、前記人工歯の頂面と同レベルの高さとなる頂部を持ち、その同レベル高さの頂部が前記鉤歯とその隣の歯との間の溝部分に部分的に納まっている、ことを特徴とする、請求項１〜６のいずれか１項に記載の部分義歯。
【請求項８】
前記ワイヤの前記義歯床から露出する部分は、Ｖ字状、Ｕ字状またはＪ字状の部分を有して、これら字の底部が前記鉤歯の豊隆部の下側に接し、該下側から該豊隆部の周りに接するように位置されることを特徴とする、請求項１〜７のいずれか１項に記載の部分義歯。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、脱着が容易な上に安定した装着状態を得ることができ、かつ高い耐久性を有する部分義歯に関し、とくに嵩張りをそぎ落として小型にした、快適な装着状態を得ることができる部分義歯に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
部分義歯は、欠損した歯の代わりをする人工歯を含み、顎堤粘膜に密着する義歯床、および残存歯である鉤歯に取り付けられる維持装置等を備える。部分義歯は、つぎの３つの作用を備える必要がある（非特許文献１）。
（Ａ１）咬合圧に抵抗する支持作用
（Ａ２）離脱力に抵抗する維持作用
（Ａ３）義歯に加わる水平的な力に抵抗する把持作用
【０００３】
旧来の部分義歯の問題点は次の点に集約される。
１．残存歯である鉤歯に維持および把持のために取り付けられる装着装置には、その鉤歯を掴んで強く拘束するような金属クラスプが形成されていた。このため、鉤歯に大きな負担がかかり、鉤歯の劣化を早めることがあった。また、強い拘束のため装着感が悪く、部分義歯の使いはじめは使用するが、その後、すぐに使用をやめてしまう例が多くみられた。
２．レストを設けた場合、鉤歯のトップにレストを収める溝状のレスト窩（か）を歯牙削除により設ける必要がある。この歯牙削除を行うと、冷水痛や歯髄炎を誘発することがある。また、このレスト窩へのレストの嵌め入れに不具合がある場合、義歯床が顎堤粘膜（回復した欠損歯のあとの部分）に十分接触せずに隙間ができる状態となる。顎堤粘膜と義歯床裏面との隙間は、明確に認識することが難しく、隙間があっても義歯が安定して固定されているように見え、装着がその状態で持続される。隙間には食物残渣、粒状物等が入り込み、顎堤粘膜を傷つけ、潰瘍を生じることがあった。
３．旧来のクラスプを使用した部分義歯は、金属光沢を有する立体的な金属クラスプが表側に大きく露出することが多い。このため、金属光沢が目立って、とくに前歯部において審美性の点で問題があった。
４．金属光沢が審美性の点で問題があったために、金属クラスプを用いないで鉤歯への強い拘束を無くし、樹脂のみで維持装置を構成したノンクラスプデンチャーが提案された。しかし、鉤歯にきちんと金属部材で嵌合させずに樹脂だけで維持装置を構成すると、残存歯の下方の歯肉部をすっぽり覆うような樹脂のウィングを大きく拡大させたものとならざるをえない。このため、部分義歯とくに義歯床が大振り（大型）になり、装着時の不快感が強く、なおかつ維持力が十分でないという課題を有している。
【０００４】
＜上記１．〜４．の問題の克服に向けて＞
上記の問題を克服するために、立体的に拘束する金属クラスプやレストを用いずに、２つの金属アームを含むＣ字形状または半円弧状凹部を鉤歯の根元にあてがうように嵌め合わせる半円弧状凹部を少なくとも１つ備える、新しい概念の部分義歯が、本発明と同じ発明者により提案された（特許文献１および２）。この新概念に基づく部分義歯によれば、固定部から両腕状に分岐した左右の金属アームを含む半円弧状凹部が、鉤歯の根元にあてがうように嵌合される。このため、鉤歯への拘束はほとんどなく、かつ鉤歯に対して傾ける力（横倒しモーメント）はどのような状態でも発生せず、その結果、鉤歯への負担を画期的に減らすことができるようになった。また、金属アームの帯状の面を鉤歯の根元にあてがうように嵌め合わせるため、弱った鉤歯であっても上記の半円弧状凹部によって補強され、活力を取り戻す症例さえも確認されている。このため、鉤歯が１本だけで、その１本がぐらついていても、その鉤歯の根元にあてがい、嵌め合わせることで、その鉤歯を長持ちさせる部分義歯が提供可能となった。また、左右の金属アームのうち頬側（表側）アームの長さを短くするため、審美的にも優れたものになる。これらの金属アームは連結子（パラタルバー、リンガルバーなど）などと一体的に金属鋳造で製造されていたので、以後の説明では鋳造製金属アーム、鋳造製Ｃ字状金属アームなどと呼ぶ。
【０００５】
本発明者は、プロトタイプの部分義歯よりもさらに装着の安定性を確保するために、嵌合体に、筒体または指輪体を用い、その筒体または指輪体を鉤歯の根元部に嵌合する部分義歯の提案を行っている（特許文献３、４）。コーヌステレスコープ型の部分義歯と比較すると、嵌合体を指輪体等にするため鉤歯の頂部が露出して咬合調整がしやすく、また鉤歯が生活歯である場合に神経を除去する必要がなく耐久性を大きく改善することができる。また鉤歯に鉤歯被覆体を設ける場合にも、全体ではなく側周面を被覆するので、鉤歯となる残存歯の耐久性を損なうことがない。その上で、嵌合体を指輪体等とすることで、装着構造の安定性を大きく向上することができる。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００６】
【非特許文献１】改訂新版オズボーン  パーシャルデンチャー  医歯薬出版株式会社、１９７７年７月、ｐ.１６６
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特許第３９２８１０２号公報
【特許文献２】ＷＯ２００６／１３１９６９  Ａ１
【特許文献３】特開２０１３−３２３号公報
【特許文献４】特開２０１３−３２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記のコーヌステレスコープ型部分義歯を改良した部分義歯に対して、さらに着脱を容易にし、嵩張りをそぎ落として小型化して快適な装着状態を安定して保つことができる、部分義歯が求められている。本発明は、着脱が容易で安定して快適な装着状態を得ることができ、かつ高い耐久性を有する部分義歯を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の部分義歯は、人工歯と、義歯床と、前記義歯床にわたって埋設された金属連結帯と、鉤歯に嵌合するための１つまたは複数の嵌合部とを備える。この部分義歯は、前記嵌合部の一つにおいて、前記義歯床に、前記鉤歯を納めるための凹面状に抜けたスペース、を形成するように湾曲した凹面湾曲部が設けられ、前記凹面湾曲部には伸線加工された金属のワイヤが配置され、前記ワイヤは、端については両端ともに、かつ全体については部分的に、前記義歯床に埋め込まれており、前記ワイヤの前記義歯床から露出する部分と、前記凹面湾曲部とが、前記スペースを囲むように配置されていて、前記義歯床から露出する部分のワイヤと前記凹面湾曲部とは、前記鉤歯の豊隆部の根元側に嵌合されて、前記部分義歯に維持力を与える、ことを特徴とする。
【００１０】
本発明の部分義歯は、嵌合部が一つの場合もあるし、また二つ以上の場合もある。本発明の部分義歯では嵌合部には、位置合わせ先行嵌合部（「キー部」と呼ぶことがある）の働きと、嵌合完成固定部（「ロック部」と呼ぶことがある）の働きとの２種の働きがあり、嵌合部が二つ以上の場合は各嵌合部が分業してそれぞれの働きを分担するが、嵌合部が一つの場合はその一つの嵌合部の近心側と遠心側とで上記二つの働きを分担する。
＜ａ１＞：嵌合部が二つ以上の大抵の場合は、上記のワイヤが配置される嵌合部は、嵌合完成固定部（ロック部）である。このロック部は、位置合わせ先行嵌合部（キー部）を支点として円弧の軌跡を描いて、鉤歯に嵌合する。この嵌合の際、部分義歯は弾性を有するので、鉤歯の嵌合部（豊隆部の根元側を含む範囲）にカチリと音をたてて収まるように、弾性変形の山を超えて嵌合するように設計される。すなわちロック部が鉤歯の豊隆部に接しながら安定位置に嵌まるとき、豊隆部は少し出っ張っており部分義歯全体が弾性変形しなければ豊隆部をこすりながらもロック部が通過できないように設計されている。弾性変形をしながら安定位置におさまる時に、パチリ、カチり、コチリなどという感触が得られる。部分義歯の弾性は、樹脂製の義歯床やそこに埋設されている金属連結帯などに起因している。嵌合装着後に、食物の咬合などにおいては歯軸に平行に部分義歯に離脱力等がかかるため、円弧軌道で嵌合されたロック部は鉤歯の豊隆部にブロックされて十分な維持力を発揮することができる。すなわち離脱に抗する十分な維持力を発揮できる。キー部については最初に鉤歯の豊隆部下に嵌合されるので、維持力への大きな寄与があることは明白である。
従来、ロック部には、キー部と同様、鋳造したＣ字状金属アーム（クラスプ）が用いられていた。しかし、鋳造したＣ字状アームは、部分義歯の装着状態を堅固に保つものの、嵩張り、重くなり、かつ部分義歯を患者自ら着脱するとき困難をおぼえることが多かった。また、鋳造製であるため引け巣などのポアが内在し、破損しやすかった。
（ワイヤの配置形態）：本発明では、ロック部において、端については両端ともに、かつ全体については部分的に、義歯床に埋め込まれているワイヤが、独特で、かつ重要な役割を発揮する。このような配置形態をもつワイヤの義歯床から露出した部分と、凹面湾曲部（ワイヤが埋設されている義歯床の部分）とが、鉤歯に嵌合することでロック部を形成する。ワイヤの両端を義歯床に埋め込むことで、ワイヤのフリーな部分を短くしてロック部の鉤歯への嵌合部の剛性を向上させ変形しにくくすることができる。ワイヤは、伸線加工または線引き加工された各種合金製の歯科用の金属線であり、断面が丸（円）であり、ワイヤクラスプ用線材として歯科用に市販されているものである。しかし本発明では、クラスプとしては用いないで、上記のような形態で用いる。すなわちクラスプ（ワイヤクラスプ）ではワイヤは両端が鉤歯に複雑に絡みついて拘束することで維持力等を出すため、ワイヤ両端は鉤歯表面にツタの先端のように露出して終端している。本発明ではワイヤの両端は確実に義歯床に埋め込まれる形態をとることで、ワイヤは剛性を高められ、鉤歯の豊隆部の下側に緩やかなカーブを描いて線接触することで維持力等の向上に寄与する。この結果、鋳造金属ではなくワイヤという汎用的な部材を用いて安定した装着状態を得ることができる。たとえば鋳造の線材を用いた場合は、線表面は複雑な表面形状となり、調整も複雑なものとならざるを得ない。鉤歯表面とそのような鋳造線との接触抵抗も大きくなり円滑な脱着はあまり期待できない。
（ワイヤの加工）：ワイヤクラスプは硬度が高い。そのような高い硬度のワイヤの加工は、技工所においてペンチやプライヤ等を用いた曲げ変形を主体に形状を調整しながら部分義歯の模型上に金属連結帯などとともに配置・固定し、そのあと義歯床が設けられる。患者の口腔内でワイヤの加工等はしない。患者の口腔内で歯牙に適合させるときは、義歯床の凹面湾曲部などの鉤歯およびその周辺の歯牙に接する部位に、必要な場合はリベース等を施しつつ、隙間をとったり無くしたりすることで調整を仕上げる。この調整によって、快適な嵌合装着状態を得ながら高い耐久性を持たせることができる。しかもワイヤは嵩張らず軽量であり、丸みを帯びて滑らかなので、外形をそぎ落として小型にした上で、着脱を容易に行うことが可能になる。高い硬さは、かさばらず軽量で滑らかであっても、高度の変形しにくさと耐久性をもたらす。
なお、本発明のワイヤはどのような製造方法で製造してもよいが、ワイヤクラスプとして用いられるほど十分硬度を高く、かつペンチやプライヤ等を用いて曲げ加工ができるようにしておかなければならない。通常は、鋳造合金もしくは鍛造した合金片を適当な孔径のダイスを通しながら線引きして、順次、小さい孔径のダイスを通して目的の線径に加工する。この線引きの際に、強烈な加工が加わり、引け巣は圧着され、かつ一方向性集合組織が形成され、粘り強くかつ硬く強じんなワイヤが形成される。このあと、焼き戻しの熱処理を行う場合と、行わない場合とがある。通常、低い温度で焼き戻しを行うが、焼き戻しを行っても通常の比較的低い温度であれば、線引き加工の加工硬化状態が維持され、硬さが維持され変形しにくく、かつ強じん性は一層向上する。高い硬度は、合金における析出物による析出硬化などによって得てもよい。要は、高い硬度とペンチやプライヤ等を用いた曲げ加工性を得ることができればどのような方法で製造してもよい。硬度としては、市販されているワイヤクラスプがもつレベルの硬度を持てばよい。曲げ加工性についても同様である。
金属（合金）のワイヤは、部分義歯に用いられる前の素材が汎用的な歯科用の金属ワイヤ（ワイヤクラスプ用ワイヤ）であって円形断面であるが、技工所において加工を加えることで少しの歪みは生じているかもしれない。しかし、部分義歯に組み入れられても、一見してすぐに素材が上記工程で製造されたワイヤ（断面が円形の合金線）であると分かる程度の小さい歪みである。このような合金ワイヤは上記のように歯科のクラスプ用ワイヤ等として市販されており、Ｃｏ-Ｃｒ合金などが一般的である。材質はとくに限定しない。白金加金など特注の金属ワイヤでもよい。ワイヤの直径は上記の歯科用のワイヤであればどのような径でもよいが、好ましい直径は、０．３ｍｍ〜１．５ｍｍの範囲である。直径が１．５ｍｍを超えるとその高い硬さのため加工が難しく、かつこのあと出てくる鉤歯とその隣の歯との間にワイヤの頂部を配置する場合、溝の形成が必要になり、その結果、本格的な削合が必要になり、歯牙の耐久性のために好ましくない。直径が０．３ｍｍ未満では、変形しやすくなり、維持力向上に寄与が小さくなる。
【００１１】
＜ａ２＞：嵌合部が一つの特殊な場合、ワイヤが配置される上記の嵌合部は、ロック部とキー部の二つの働きをになう。たとえば最奥（７番）を人工歯とする部分義歯を非常に小型化した上で、快適な装着状態を安定して確保しようとする場合がその例に該当する。また、１３歯欠損で１歯のみ残存歯がありこれを鉤歯とする場合も、その例に該当する。これらの場合、鉤歯が収まるスペースを挟んで、対向するようにキー部とロック部とが配置される。部分義歯における嵌合構造、たとえば嵌合においてロック部が円弧軌道を描いて嵌合部に弾性変形の山を超えて収まる構造などは、上記＜ａ１＞と基本的に同じであるが、細部において構造の相違を反映して異なる部分もある。たとえばキー部はすべての部分が鉤歯の豊隆部より根元側に接していなくてもよい。キー部の所定部分が豊隆部下に接していれば、ロック部の嵌合による維持力によって、人工歯が１つだけの小型の部分義歯では維持は十分確保される。また、一つの嵌合部にこのような構造が集約されて配置されるため、キー部とロック部との区別が明確につけづらい場合がある。
従来、最奥（７番）を人工歯とした部分義歯（１歯欠損の部分義歯）で小型化され、かつ快適な装着状態を安定して確保したものは、なかったといってよい。この＜ａ２＞における部分義歯の効果は顕著である。すなわち７番１歯の部分義歯を、これまでにないレベルまでそぎ落として小型化することで快適で安定した装着状態を得ることができ、かつ脱着も容易となる。また、これとは逆に、１３歯欠損で、最奥（７番）のみが残存してこれを鉤歯とする部分義歯の場合でも、脱着が容易で、安定して快適な装着状態を得ることができる。いずれの場合も、嵌合部は一つだけであり、その嵌合部でワイヤが、その配置形態、形状と固さ（変形しにくさ）によって大きな役割を果たす。上記の＜ａ１＞における（ワイヤの配置形態）および（ワイヤの加工）、ワイヤの製造方法については、そのままこの＜ａ２＞に当てはめることができる。嵌合部が１つの場合、ワイヤの両端が義歯床に完全に埋め込まれていて、その上で義歯床から露出しているワイヤの部分と、ワイヤが埋め込まれている義歯床の凹面湾曲部とで、鉤歯に嵌合する形態をとらない限り、これほど小型化することもできないし、また安定した装着状態も得ることもできない。
【００１２】
なお、上記＜ａ１＞および＜ａ２＞の両方の場合において、ワイヤは埋設された部分を含めて全体でみて、ループを形成するように義歯床中でワイヤの端同士が接続されていてもよいし、両端が、それぞれ端のまま義歯床中で開放端であってもよい。しかし、義歯床から露出する部分では、義歯床から出て義歯床に入る一本の同じ断面形状の連続したワイヤでなければならない。露出する部分では繋ぎ目などがあってはならない。脱着時における、鉤歯と、露出した部分のワイヤとの滑らかな接触を確保するためである。当該ワイヤは、平面的に見てスペースを囲むように配置されていれば、横方向から見たときの形態はどのような形態であってもよく、歯軸方向に屈曲していてもよい。もちろん水平に見て鉤歯を囲むように円弧状でありかつ横方向から見て水平であってもよい。ワイヤが義歯床に埋設された部分は、義歯床の凹面湾曲部などの上縁において固い芯として働くので、凹面湾曲部による維持作用等への寄与を向上させることができる。
【００１３】
前記ワイヤは、その埋め込まれた部分で前記金属連結帯と接続されていてもよい。
ワイヤの適当な箇所を金属連結帯にろう付けもしくはレーザー溶接等で固定することで、その固定部を基点にしてさらに患者の歯牙に適合するように精細な調整変形を加えることができる。ワイヤにおける金属連結帯との接続箇所は、ワイヤの端でもよいし、端より中に入った箇所でもよい。後者の場合は、ワイヤの端は義歯床の中に埋め込まれて浮いていることになる。
なお、金属連結帯は、幹に相当する金属連結帯と枝とを含むのが普通であるが、明確に枝部があると認めにくい構造の場合もある。金属連結帯は、上顎の部分義歯の場合にパラタルバー、下顎の部分義歯の場合にリンガルバーなどと呼ばれるものに相当しており、大連結子なども金属連結帯に該当する。また枝部は、小連結子等に該当する。金属連結帯はこれらすべてを含むものとする。
なお、上記＜ａ１＞および＜ａ２＞の両方の場合において、ワイヤの義歯床中の埋設部分のいずれかが金属連結帯に接続されていてもよいし、義歯床中で浮いていてもよい。ワイヤが金属連結帯に接続されていない場合には、部分義歯中のワイヤに力が加わるときワイヤは義歯床を足場に踏ん張ることになり、また金属連結帯に連結されている場合は、まず義歯床を足場にするが大きな力が加わる場合には金属連結帯も足場にすることができる。
【００１４】
前記ワイヤが配置されている嵌合部とは異なる別の嵌合部を、さらに備え、該別の嵌合部において、前記ワイヤが配置された嵌合部が嵌合する鉤歯とは異なる鉤歯に嵌合するための、凹面部が前記義歯床に形成されていて、該凹面の一部または全体にわたって腕状に横方向に延びる凹面形成金属アームが配置されていて、前記ワイヤが配置されていないようにしてもよい。
この場合、とうぜん、嵌合部は二つ以上であり、上記＜ａ１＞の場合に該当し、ここでキー部の構成について規定している。凹面形成金属アームは義歯床に一部（被支持部）を埋設されて支持されるだけでもよいが、通常は、金属連結帯に連結されていて、とくに金属連結帯と一体鋳造されている場合が多い。なお、凹面形成金属アームは腕のように横方向に延びて凹状の面をもてばどのような形態でもよく、爪状のものであってもよい。
この別の嵌合部に設けられる凹面形成金属アームは、嵌合部が２つ以上ある場合、位置合わせ先行嵌合部（キー部）を形成する。この場合、凹面部とそこに配置される凹面形成金属アームは、鉤歯の豊隆部の根元側を含む範囲に嵌合するように設計される。キー部は歯牙の歯軸方向に平行にかかる離脱力に対して鉤歯の豊隆部にブロックされるので、ロック部とともに離脱を防止する作用を発揮するので、維持力向上に寄与することができる。
上記の凹面形成金属アームは、上記のように、鋳造された金属であり、金属連結帯の枝部などを介在させて当該金属連結帯に連結されている。すなわち金属連結帯−その枝部−凹面形成金属アームが一体的に鋳造される場合がほとんどである。義歯床の凹面部（樹脂）に比べて、そこに含まれるように位置する凹面形成金属アームは、その高さもしくは幅は、義歯床の高さより小さい。また、その凹面全体に沿うように１つの凹面形成金属アームが配置される場合もあるし、部分的に１つ、または分かれて２つ、配置される場合もある。
【００１５】
前記ワイヤが配置されているほうの嵌合部に、前記凹面湾曲部の凹面に沿うような凹面を有する板状または爪状の金属凹面部が設けられていてもよい。
これによって、上記の＜ａ１＞の場合、この金属凹面部は義歯床の凹面湾曲部中に埋設されている部分のワイヤと協働して鉤歯の豊隆部下に接してロック部の維持作用の働きを強化することができる。この場合、金属凹面部は、義歯床にすこし被覆されている場合が多く、ワイヤの埋設深さよりも浅く鉤歯に近い表面に位置する。義歯床の表面近くに位置するほうが、金属凹面部のロック部の働きの強化を大きく得ることができる。なお、金属凹面部は凹面をもてばどのような外形でもよく板状でも爪状であってもよい。
凹面形成金属アームと金属凹面部との相違は次の点にある。凹面形成金属アームが典型的には金属連結帯から立ち上がり横方向に延びている金属アーム、もしくはＣ字状に左右に拡がる（横方向に両腕状に拡がる）金属アーム、である。要は、凹面形成金属アームは、腕（アーム）のように横方向に延びている。そして、もう一つの特徴はどちらも裏面はカマボコ状に少し丸みを帯びている場合が多い。一方、金属凹面部には、裏面にそのようなカマボコ状の丸みはなく、普通の金属片もしくは金属爪の形態をとる。そして、横方向に長い場合も多いが、腕状というほど細長いことはない。
【００１６】
前記ワイヤが配置されている嵌合部を１つだけ備えて、他に嵌合部を備えておらず、前記ワイヤが配置されている嵌合部（その嵌合部のほかに嵌合部は存在しない）に、さらに、前記凹面湾曲部の凹面に沿うような凹面を有する板状または爪状の金属凹面部、または、腕状に横方向に延びる凹面形成金属アームが設けられていてもよい。
上記の＜ａ２＞の場合において、一つだけの嵌合部は、キー部とロック部の両方の作用を持たなければならない。一つだけの嵌合部に両方の作用を持たせることで部分義歯を画期的に小さくすることができる。たとえば、最奥部（７番）のみ欠損の部分義歯は、従来、嵌合部を２つ設ける考え方から抜けることができず、小型化に限界があった。しかし、ワイヤと金属凹面部またはワイヤと凹面形成金属アームとを同じ一つの嵌合部に配置してキーとロックの両方の作用を、「ワイヤ、金属凹面部および義歯床の凹面湾曲部」または「ワイヤ、凹面形成金属アームおよび義歯床の凹面湾曲部」に担わせることで、画期的に小型化して快適な装着感覚を実現することを可能にした。ここで、ワイヤは、両端ともに、かつ全体については部分的に、義歯床に埋め込まれている配置の形態をとっている。
金属凹面部または凹面形成金属アームは埋設された部分のワイヤと義歯床の凹面湾曲部と協働して鉤歯の豊隆部下側に嵌合（当接）してロック部の働きを強化することができる。この場合、金属凹面部または凹面形成金属アームは、義歯床にすこし被覆されている場合が多く、ワイヤの埋設深さよりも浅く鉤歯に近い表面に位置する。義歯床の表面近くに位置するほうが、金属凹面部などのロック部の働きの強化を大きく得ることができる。
なお、嵌合部が１つだけ存在する場合、ワイヤ、義歯床の凹面湾曲部、および（金属凹面部または凹面形成金属アーム）の３つを備える部分義歯があれば、それはここで規定する部分義歯に該当する。
【００１７】
前記ワイヤが配置されている嵌合部を１つだけ備えて、他に嵌合部を備えておらず、前記ワイヤが配置されている嵌合部に、板状または爪状の金属凹面部と腕状に横方向に延びる凹面形成金属アームとが、遠心-近心または近心-遠心に沿うようにともに配置されて、前記金属凹面部は前記凹面湾曲部の凹面にその凹面を沿わせるように位置し、該金属凹面部と該凹面形成金属アームは前記スペースを間に挟んで対向するように位置し、前記ワイヤは前記凹面湾曲部を周回しながら、前記金属凹面部と前記凹面形成金属アームとの間で、該凹面湾曲部から露出していてもよい。
これによって、上記の＜ａ２＞の場合において、さらに安定した維持力を確保しながら脱着を容易にすることが可能になる。
【００１８】
前記ワイヤの前記義歯床から露出する部分は、前記人工歯の頂面と同レベルの高さとなる頂部を持ち、その同レベル高さの頂部が前記鉤歯とその隣の歯との間の溝部分に部分的に納まっているようにしてもよい。
これによって、部分義歯が咬合などによって沈み込むのを防止することができる。旧来、咬合圧による沈下防止にレストなどを設けていたが、レストは自立歯にレスト穽（か）を設けるが、その際に生活歯の場合、神経を除去することになる。このためその自立歯の耐久性を著しく損なうことになる。ワイヤは強じんで固く滑らかで、何よりも細い円形断面なので、鉤歯とその隣の歯との間に少しの間隙があれば、かみ合わせ調整を大きく変更することなく簡単に、配置することができる。これによって咬合圧による沈み込みを非常に簡単な機構で防止することができる。歯の間の溝部分とは、歯牙の頂部の面の縁は丸みを帯びており隣接する歯牙の頂部の間には、ワイヤが部分的に納まる程度の溝ができやすい。自然にできる溝だけの場合もあるし、少しのエナメル質を削合する場合もある。
なお、義歯床から露出する部分のワイヤが、上記のような頂部を持つとき、その頂部は、鉤歯とその隣の歯との間で、頬側と下側との間に延在することになる。すなわち、歯牙の厚み方向もしくは奥行方向に沿うように位置することになる。
これによって、上記支持作用の向上だけでなくワイヤによる把持力などを向上させることができる。このような作用を得るためには、ワイヤの固さが高いことが必要であり、線引き加工によって加工硬化した歯科用ワイヤは適している。
【００１９】
前記ワイヤの前記義歯床から露出する部分は、Ｖ字状、Ｕ字状またはＪ字状の部分を有して、これら字の底部が前記鉤歯の豊隆部の下側に接し、該下側から該豊隆部の周りに接するように位置されていてもよい。
これによって、Ｖ字、Ｕ字、Ｊ字の底部（下部）に対応する部分は、横方向部分（水平部分）とともに鉤歯の豊隆部の下側を含む範囲に接して位置するようにでき、維持力の向上を簡単な構成で実現することができる。Ｖ字状の部分である２つの斜め部分、Ｊ字状もしくはＵ字状の斜め部分や縦方向部分が、横方向部分などとともに、豊隆部下を含む範囲に接して位置するような構造は、形成するのが容易であり、かつワイヤは固く強靭であるため維持力の向上に寄与するものである。従来のようにＣ字状アームのみで維持力を確保していた構造に比べると、ワイヤは細く断面が円状で滑らかであるので部分義歯の脱着の容易性は明らかである。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、着脱が容易で安定して快適な装着状態を得ることができ、かつ高い耐久性を有する部分義歯を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】実施の形態１における部分義歯を石膏模型に装着した状態を示す図である。
【図２】部分義歯を装着する前の歯牙の状態を示す石膏模型である。
【図３】（ａ）は図１の部分義歯を裏面側から見た図であり、（ｂ）は（ａ）の状態のまま義歯床と人工歯を除くことによって（ａ）と対比させて金属部品を示す図である。
【図４】図３（ｂ）の金属部品を近心側からで、やや頬側から、見上げるように見た図である。
【図５】実施の形態２における部分義歯を石膏模型に装着した状態を示す図である。
【図６】（ａ）は図５に示す部分義歯を底面の側から見た図であり、（ｂ）は（ａ）の状態のまま義歯床と人工歯を除くことによって（ａ）と対比させて金属部品を示す図である。
【図７】実施の形態３における部分義歯を石膏模型に装着した状態を示す図である。
【図８】部分義歯を装着する前の歯牙の状態を示す石膏模型である。
【図９】（ａ）は図７の部分義歯をロック部の頬側から見た図であり、（ｂ）は（ａ）の状態のまま義歯床と人工歯を除くことによって（ａ）と対比させて金属部品を示す図である。
【図１０】実施の形態４における部分義歯を石膏模型に装着した状態を示す図である。
【図１１】部分義歯を装着する前の歯牙の状態を示す石膏模型である。
【図１２】（ａ）は図１０に示す部分義歯を舌側から見た図であり、（ｂ）は（ａ）の状態のまま義歯床と人工歯を除くことによって（ａ）と対比させて金属部品を示す図である。
【図１３】実施の形態５における部分義歯を石膏模型に装着した状態を示す図である。
【図１４】部分義歯を装着する前の歯牙の状態を示す石膏模型である。
【図１５】（ａ）は鉤歯）に嵌合した状態の部分義歯を示す図であり、（ｂ）は（ａ）の状態のまま義歯床と人工歯を除くことによって（ａ）と対比させて金属部品を示す図である。
【図１６】（ａ）は部分義歯を下方から見上げた図であり、（ｂ）は（ａ）の状態のまま義歯床と人工歯を除くことによって（ａ）と対比させて金属部品を示す図である。
【図１７】実施の形態６における部分義歯を石膏模型に装着した状態を示す図である。
【図１８】部分義歯を装着する前の歯牙の状態を示す石膏模型である。
【図１９】（ａ）は部分義歯の嵌合部を頬側かつ近心側から見下ろす図であり、（ｂ）は（ａ）の状態のまま義歯床と人工歯を除くことによって（ａ）と対比させて金属部品を示す図である。
【図２０】（ａ）は部分義歯の嵌合部を遠心側から見下ろす図であり、（ｂ）は（ａ）の状態のまま義歯床と人工歯を除くことによって（ａ）と対比させて金属部品を示す図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
（実施の形態１）
図１〜図４は、実施の形態１における下顎の部分義歯１０を説明するための図である。図１は石膏模型Ｍに部分義歯１０を装着した状態を示し、図２は、鉤歯を含む残存歯の石膏模型Ｍである。この部分義歯は、Ｒ４（右４番）欠損およびＲ７欠損に対するものであり、比較的小さい局所的な部分義歯であるといえる。図１によれば、鉤歯Ｑは、嵌合部Ｋ１においてはＲ３（右３番）であり、嵌合部Ｋ２においてはＲ６（右６番）である。嵌合部Ｋ１には凹面形成金属アーム１１が配置され、嵌合部Ｋ２にはワイヤｗ（とくに頂部ｗ３）が配置されていることが分かる。嵌合部は２つあって上記＜ａ１＞の場合に該当する。嵌合部Ｋ１は、部分義歯１０の装着の際に、まず鉤歯Ｑ（Ｒ3）に対して位置合わせがなされ、次いで嵌合部Ｋ２が鉤歯Ｑ（Ｒ6）に見当をつけて配置されることで部分義歯１０全体の配置がおおよそ決まり、その後に嵌合部Ｋ１をきちんと嵌合させながら嵌合部Ｋ２を鉤歯Ｑ（Ｒ6）に嵌合させて部分義歯１０の装着が仕上げられる。上記の嵌合の手順から、嵌合部Ｋ１を位置合わせ先行嵌合部もしくはキー部と呼び、また嵌合部Ｋ２を嵌合完成固定部もしくはロック部と呼ぶことがある。
【００２３】
キー部Ｋ１の凹面形成金属アーム１１は鉤歯Ｑ（Ｒ3）の豊隆部より根元側に嵌合される。嵌合部Ｋ２についても維持力を発現するために、鉤歯Ｑ（Ｒ6）の根元側に嵌合されるが、それについては、このあと説明する。キー部Ｋ１の位置合わせとロック部Ｋ２の嵌合の手順における時間的な流れは、上記のとおりであるが、マクロ的にはほとんど同時に嵌合がなされて装着が完成する。このとき、キー部Ｋ１を支点としてロック部Ｋ２は円弧軌道もしくは円弧軌道に近い軌道を描いて鉤歯Ｑ（Ｒ6）の根元部すなわち鉤歯Ｑ（Ｒ6）の豊隆部の根元側に嵌合される。部分義歯１０を歯軸に平行に直線的に離脱させようとする力に対して、ロック部Ｋ２は鉤歯Ｑ（Ｒ6）の豊隆部に係止され、このため、維持作用が発揮される。
【００２４】
ワイヤｗは上述のように両端を義歯床３５に埋め込まれて嵌合部Ｋ２に配置される。ワイヤｗは、義歯床３５から露出している部分において、人工歯３０（Ｒ7）の側すなわち遠心側の義歯床の頬側３５ｆから鉤歯Ｑ（Ｒ6）の頬側の豊隆部の下を横方向（水平方向）に周回する横方向部ｗ１と、鉤歯Ｑ（Ｒ6）とその隣の歯Ｒ５との境界に位置する頂部ｗ３と、その間の縦方向に延びる部分ｗ２と、を含んでいる。横方向部ｗ１は全体的に鉤歯Ｑ（Ｒ6）の豊隆部を下から囲むように接していて、ワイヤｗは固さが高く、両端が義歯床３５に埋め込まれて形態的にも高い剛性をとるので、上方への離脱に対する抵抗すなわち維持作用の向上をもたらす。すなわち露出しているワイヤは義歯床によって見かけ上短くされて高い剛性をもって、凹面湾曲部のなかで嵌合部を形成する。このような嵌合部の構造によって鉤歯への嵌合を堅固なものにすることができる。また、ワイヤｗは断面が円形で細く表面が滑らかなので、鉤歯Ｑ（Ｒ6）の頂部とその近心側の隣歯Ｒ５の頂部との間に部分的に納まっているが、咬合等には影響はほとんどない。咬合圧に抵抗する支持作用（Ａ１）は、義歯床３５の底部が顎堤もしくは顎堤粘膜Ｍ５（図２参照）に密着することで主に得られるが、ワイヤ頂部ｗ３は、鉤歯（Ｒ6）の頂部とその隣の歯Ｒ５の頂部との間の溝に部分的に納まることで、咬合圧に抵抗する支持作用の向上に寄与することができる。また、ワイヤ全体によって把持作用（Ａ３）の増大にも寄与することができる。図中には、義歯床の頬側部３５ｆ、舌側部３５ｂなどと符合が付けられており、これら部分との混同を避けるために義歯床の符号は付していないが、総称的な感覚で符合３５を用いる。
【００２５】
図３（ａ）は部分義歯１０を裏面（義歯床３５の顎堤Ｍ５に接する側の面３５ｇ）から見た図であり、図３（ｂ）は（ａ）に示す部分義歯中のほぼ同じ姿勢の金属部品Ｇを示す図である。図３（ａ）において、義歯床は顎堤粘膜に接する面３５ｇが現れていて、頬側の義歯床３５ｆはわずかに見えるような角度で配置されている。位置合わせ先行嵌合部であるキー部Ｋ１における義歯床には凹面部３５ｃが形成されていて、そこに凹面形成金属アーム１１が配置されている。また嵌合完成固定部（ロック部）Ｋ２には、義歯床３５に凹面湾曲部３５ｈが形成されてワイヤｗが配置されて、鉤歯Ｑ（Ｒ6）を納めるためのスペースＳができている。キー部Ｋ１の凹面部３５ｃとロック部Ｋ２の凹面湾曲部３５ｈとは、区別されているが、形状については同じような凹面形状であり、また材質も共通する義歯床の材質である。強いて形状の違いをあげれば、凹面部３５ｃよりも凹面湾曲部３５ｈのほうが、周長が長い、すなわち鉤歯Ｑを囲む度合が大きい。ロック部Ｋ２において凹面湾曲部３５ｈの凹面に浅く被覆されるようにしてその凹面に沿って金属凹面部１５が配置されている。金属凹面部１５については、図３（ｂ）において詳しく説明する。
図３（ａ）において人工歯Ｔ（Ｒ4）がすこし見えているが、人工歯Ｔは、このあと説明する金属連結帯の人工歯の対応位置に設けられた突起もしくは棒状部に係止され義歯床３５に保持を補強されるのが一般的である。または連結糸その他の部品によって、根の部分を金属連結帯に連結され、義歯床に根の部分を埋設保持されてもよい。
【００２６】
図３（ｂ）において、金属部品Ｇは、凹面形成金属アーム１１、枝部５１を含む金属連結帯５０、金属連結帯５０に連結部ｗｊで連結されているワイヤｗと、金属凹面部１５と、を備える。金属凹面部１５は、ロック部Ｋ２に配置されていて、その鉤歯Ｑ（Ｒ6）の豊隆部下の側面に接して、維持作用の向上に寄与する。このためロック部Ｋ２において、金属凹面部１５は、ワイヤの横方向部ｗ１および義歯床の凹面湾曲部３５ｈとともに、部分義歯の離脱に抵抗する維持作用を向上させる。凹面形成金属アーム１１および金属凹面部１５は、金属連結部５０等と金属鋳造によって一体的に製作される。ワイヤｗは、技工所においてペンチ等による曲げ加工を主体に調整されながら部分義歯の模型上で、金属連結帯５０、凹面形成金属アーム１１などの金属部材とともに配置され、固定されたあと、その両端（一般的には金属連結帯５０に連結されている場合もある）が埋め込まれるように義歯床３５が形成されて仮の完成をみる。患者の口腔内でワイヤの加工等をすることはなく、患者の口腔内で歯牙に適合させるときは、義歯床の凹面湾曲部などの鉤歯およびその周辺の歯牙に接する部位に、必要な場合はリベース等を施しつつ、隙間をとったり無くしたりすることで調整を仕上げる。ワイヤｗ自体については、患者の口腔内で加工できるほどの固さ（柔らかさ）ではなく、このレベルを超える高い硬度を有する。義歯床についての調整の仕上げによって、快適な嵌合装着状態を得ながら高い耐久性を持つ部分義歯を仕上げることができる。しかもワイヤは細く嵩張らず軽量であり、円形断面で丸みを帯びて滑らかなので、外形をそぎ落として小型にした上で、着脱を容易に行うことが可能になる。ワイヤｗにおける高い固さは、高度の変形しにくさと耐久性をもたらす。
図３（ｂ）および図４では、義歯床がないので、嵌合部Ｋ１およびＫ２はカッコ付きで記載されているが、ここでの説明ではカッコなしで用いる。
【００２７】
図４は金属部品Ｇを近心側、かつ頬側から、やや見上げるように見た図である。ワイヤｗは、２か所の接続箇所ｗｊで金属連結部５０もしくはその枝部分５１に接続されている。図３〜４を用いて、部分義歯１０の嵌合の仕方を具体的に説明する。部分義歯１０の装着の際に、まず鉤歯Ｑ（Ｒ3）に対してキー部Ｋ１の凹面形成金属アーム１１をゆるく合わせるように位置合わせを行う。次いでロック部Ｋ２のスペースＳが鉤歯Ｑ（Ｒ6）を納めるように配置することで部分義歯１０全体のおおよその配置が決まる。その後、キー部Ｋ１の凹面形成金属アーム１１を鉤歯Ｑ（Ｒ3）の根元部に確実に嵌合させながらロック部Ｋ２を鉤歯Ｑ（Ｒ6）に上から押し込み、ワイヤｗと金属凹面部１５が鉤歯Ｑ（Ｒ6）の豊隆部下にかかるように嵌合する。これによって嵌合は完成するが、重要なのは、この嵌合の完成のときに、カチリ、コチり、パチッなどという感触が得られることである。この感触は正しい経路をたどって安定した位置に嵌合がなされたことを感覚的に示すものである。このようなカチリ、コチり、パチッなどという感触は、部分義歯が弾性変形の山を超えて安定位置でその弾性エネルギーが解放されることを意味する。すなわち、キー部Ｋ１の凹面形成金属アーム１１を鉤歯Ｑ（Ｒ3）下にあてがってロック部Ｋ２を円弧軌道で鉤歯Ｑ（Ｒ6）の豊隆部下方に嵌合させるには部分義歯１０とくに金属部品Ｇおよび義歯床３５をしならせて（弾性変形させて）鉤歯Ｑ（Ｒ6）の豊隆部に接しながら移動させるしかない。金属連結帯５０は、嵌合の安定位置に適した長さしか有しておらず、弾性変形なしで鉤歯の豊隆部をこすりながらも通過することはできない。ただし弾性変形と言っても、その変形の度合いを目に見えるほどの大きさではなく、ごく微小の弾性変形である。
部分義歯１０を装着状態から外すときは、上記と逆の手順で進む。すなわち、キー部Ｋ１の鉤歯への嵌合をしっかり押さえながらロック部Ｋ２を円弧状の軌道をとらせる感覚で鉤歯から離脱させる。ロック部Ｋ２が鉤歯から離脱すれば、あとは部分義歯１０のとり外しは説明するまでもなく容易である。
【００２８】
上述の（Ａ1）支持作用、（Ａ２）維持作用、（Ａ３）把持作用、について、ワイヤｗは次のようにこれら作用の向上に寄与する。
（Ａ１）咬合圧に抵抗する支持作用：ワイヤｗの頂部ｗ３は、咬合圧力に抵抗する支持作用の向上に寄与する。頂部ｗ３が位置する場所との類似性から、レストと同様の作用といってよい。ただしレストと異なりレスト窩（か）を設ける必要はなく、隙間が少しあれば歯牙を削合することなく頂部ｗ３を配置することができるし、また仮に削合が必要な場合でも細いため少量のエナメル質の削合で対応することができる。生活歯であっても少量のエナメル質の削合は耐久性を劣化させることはない。
（Ａ２）離脱に抵抗する維持作用：ワイヤｗの横方向部ｗ１は、鉤歯Ｑ（Ｒ6）の豊隆部下とその周囲に接することで、維持作用の向上に貢献する。ワイヤｗは断面が円形なので鉤歯Ｑへの全接触面積はそれほど大きくない。しかしワイヤｗは鉤歯Ｑの豊隆部のまわりに一体的に連続して配置され、かつ非常に硬く変形しにくいため、全体として大きな維持力を出すことができる。またワイヤｗは、義歯床３５の凹面湾曲部３５ｈの縁部分の固い芯としても機能するので、凹面湾曲部３５ｈは樹脂ではあるが、維持力増強をもたらす。これは、ワイヤｗと義歯床３５との協働作用の効果といえる。この義歯床との協働作用においてワイヤｗは、露出している部分も埋設されている部分も、ともに有効に働いている。
（Ａ３）水平的な力に抵抗する把持作用：ワイヤｗの上記ｗ１，ｗ３を含めた全体が強固で変形しにくいため、鉤歯Ｑ（Ｒ3）を抱える形態をとることで、把持作用の向上に寄与する。
上記の作用（Ａ１）〜（Ａ３）を発揮することで、ワイヤｗはロック部Ｋ２の嵌合完成固定の作用の多くの部分を負担することができる。
【００２９】
また、ワイヤｗは鋳造ではなく市販されている歯科用ワイヤ（ワイヤクラスプ用のワイヤ）を用いるので、以下に示すさらに多くの利点を得ることができる。
（ｇ１）細く、軽いので、部分義歯をかさばらないように、かつ軽量化できる。このため装着感の向上に非常に大きく貢献する。
（ｇ２）円形断面であり表面が滑らかで、かつ細いので、部分義歯の着脱の際に、歯牙との接触時の機械的な抵抗が小さい。この結果、ワイヤをロック部に用いることで、ロック部の嵌合の際、義歯床と金属連結帯を弾性変形させながら豊隆部を通過するときなどの接触抵抗を小さくでき、着脱を容易に行うことが可能になる。ワイヤは細いにもかかわらず硬度が高く変形しにくいため、装着もしくは離脱のときの弾性変形には、ほとんど加わらない。
（ｇ３）ワイヤは鋳造もしくは鍛造した合金を線引き加工することで形成されているので、引け巣（ポア）などが圧着されて鍛錬されており、高い固さを有し、かつ強じんである。すなわち細くて滑らかでかさばらないにも拘わらず、固くて変形しにくく強じんな部材である。価格的にも経済性に優れている。
（ｇ４）ワイヤの両端は、義歯床に埋め込まれているので、径が細いことに起因する変形しやすさを、高い硬度とともにカバーして弾性変形の程度を無視できるほど、または非常に小さいものにする。この嵌合部の構造をとることで堅固で安定した装着状態を確保することができる。
（ｇ５）歯科治療の際に、患者の口腔内での仕上げ調整は、凹面湾曲部など義歯床への調整、たとえば必要なときはリベース処理などを行いながら、歯牙への適合調整の仕上げを行うことができる。患者の口腔内でワイヤを加工することはない。口腔内で加工ができるレベルの固さ（柔らかさ）ではない。
（ｇ６）ロック部を鋳造製Ｃ字状金属アームで形成するプロトタイプに比べて、部分義歯の設計の仕方の柔軟性が拡大する。とくに部分義歯の脱着経路の設計などについては、従来よりも柔軟性が拡大する。
上記のワイヤｗの作用は、ワイヤｗが、外径が小さく円形断面で表面が滑らかであり、その固さが非常に高いこと、かつ両端が義歯床に埋め込まれていることに起因している。
【００３０】
（実施の形態２）
図５〜６に実施の形態２における上顎の部分義歯を示す。この実施の形態２の部分義歯は、実質的に実施の形態１の変形例ということができる。図５において、部分義歯１０は上顎の欠損歯Ｒ３，Ｒ４，Ｒ５，Ｒ６に対する部分義歯である。すなわち人工歯Ｔ（Ｒ3），Ｔ（Ｒ4），Ｔ（Ｒ5），Ｔ（Ｒ6）を持ち、鉤歯Ｑ（Ｒ7）およびＱ（Ｒ2）に嵌合する部分義歯である。この部分義歯１０は、ワイヤｗには頂部がなく横方向部のみである。キー部Ｋ１は鉤歯Ｑ（Ｒ2）に嵌合しており、ロック部Ｋ２は最奥のＲ７を鉤歯Ｑとして嵌合する。ロック部Ｋ２に配置されたワイヤｗは、鉤歯Ｑ（Ｒ7）の豊隆部の根元側に嵌合している。
【００３１】
図６（ａ）は部分義歯１０を底面の側から見た図であり、また図６（ｂ）は、（ａ）とほぼ同じ方向から、金属部品Ｇのみを見た図（（ａ）の状態のまま義歯床および人工歯を除いた図）である。キー部Ｋ１は、義歯床のＣ字状凹面部３５ｃと凹面形成金属アーム１１とによって構成される。また、ロック部Ｋ２は、鉤歯Ｑ（Ｒ2）を納めるスペースＳを囲む義歯床の凹面湾曲部３５ｈと、ワイヤｗとで構成される。ワイヤｗは横方向部のみであり、頂部はない。凹面湾曲部３５ｈとワイヤｗとで、維持力および把持力を確保する。支持力は、義歯床３５の底面３５ｇ全体で分担する。図６（ｂ）に示すように、ワイヤｗは金属連結帯５０に接続されていない。すなわちワイヤの両端を含む埋設部が義歯床によって保持されている。４本の人工歯Ｔは金属連結帯５０およびその枝部５１に設けられた突起や棒状部に係止され、義歯床３５によってさらに補強されるのが普通である。金属連結帯５０等の突起に人工歯Ｔをつなぐ糸（図示せず）が配置されていてもよい。
部分義歯１０の装着および脱離の仕方もしくは機構などは、実施の形態１と同様である。
【００３２】
（実施の形態３）
図７〜９は実施の形態３における上顎の部分義歯を説明するための図である。この部分義歯１０は、上顎用であり、連続した４本の残存歯Ｌ３，Ｌ４、Ｌ５，Ｌ６以外、他のすべての歯牙が欠損した者への部分義歯である。欠損した歯のあとは顎堤Ｍ５として残され、粘膜が形成されており、この顎堤粘膜Ｍ５に義歯床の底面が密着する。連続した４本の残存歯の両端Ｌ３，Ｌ６が鉤歯Ｑとなっている。２本の鉤歯Ｑに合わせて２つの嵌合部Ｋ１，Ｋ２が形成されている。キー部Ｋ１は鉤歯Ｑ（Ｌ3）に嵌合していて、近心側から遠心側にその凹面が向いている。またロック部Ｋ２は鉤歯Ｑ（Ｌ6）に、遠心側から近心側にその凹面が向いて嵌合している。ロック部Ｋ２に配置されているワイヤｗには頂部が、鉤歯Ｑ（Ｌ6）とその隣の歯Ｌ５との間の隙間に設けられている。
【００３３】
図９（ａ）は本実施の形態における部分義歯１０を示し、図９（ｂ）は（ａ）の状態のまま義歯床と人工歯を除いた金属部品Ｇを示す図である。キー部Ｋ１では、凹面形成金属アーム１１と義歯床の凹面部３５ｃとが、近心側から鉤歯Ｑ（Ｌ3）に嵌合するように形成されている。凹面形成金属アーム１１は金属連結帯５０の枝部５１に連結されている。金属連結帯５０とその枝部５１と凹面形成金属アーム１１は、一体鋳造されている。キー部Ｋ１の、凹面形成金属アーム１１と義歯床の凹面部３５ｃとは、鉤歯Ｑ（Ｌ3）の豊隆部下の周囲に嵌合するので、維持力向上に貢献している。
【００３４】
この部分義歯１０のロック部Ｋ２は、実施の形態１〜２と異なる形態をとっている。まずワイヤｗは金属連結帯５０の枝部５１に接続されており、接続箇所ｗｊから両手が出るように延び出していて、それらの端は閉じることなく義歯床中に浮いて終端している。すなわち両端は義歯床３５に埋め込まれている。義歯床に埋設されているワイヤの両端を含む部分は、義歯床によるアンカー効果を高めるために波打つような義歯床３５から抜けにくい形状を有している。
【００３５】
枝部５１の先にくさび面１７，１７’を有するくさび部が設けられていて、鉤歯Ｑ（Ｌ6）とその隣の歯Ｌ５との舌側の境界の凹部にくさびのように嵌入されている。くさび面１７は鉤歯Ｑ（Ｌ6）の舌側の面に接し、またくさび面１７’はその隣の歯Ｌ５の舌側の歯面に接する。このようなくさび部を設けることによって、ロック部Ｋ２の位置を正確にとることができ、かつ部分義歯１０の把持力を向上させることができる。なお、くさび面１７，１７’の２つの面１７，１７’の一方は、義歯床の凹面湾曲部３５ｈの凹面に沿っており、実施の形態１などにおける金属凹面部１５の範疇に入っているとみることができる。
【００３６】
さらにロック部Ｋ２のワイヤｗの露出部分は、複雑で微妙な形状を持っている。とくにワイヤはＪ字状の部分ｗｂを持っている点に注意が必要である。Ｊ字状部ｗｂは、横方向部ｗ１と縦方向部ｗ２との間、というよりこれら横方向部ｗ１と縦方向部ｗ２とを含むように形成されていて、Ｊ字の底部が鉤歯Ｑ（Ｌ6）の豊隆部より下に位置し、Ｊ字全体がその豊隆部の周りに接するように嵌合される。スペースＳを囲む義歯床の凹面湾曲部３５ｈと、ワイヤのＪ字状部ｗｂとによって、装着時の維持力を確保することができる。ワイヤｗと義歯床３５の凹面湾曲部３５ｈとの協働作用も働いている。
【００３７】
この部分義歯１０の装着のときの、各嵌合部Ｋ１，Ｋ２の金属部品およびワイヤの配置および軌道は、実施の形態１とすこし異なるが、考え方は共通である。すなわちキー部Ｋ１の凹面形成金属アーム１１と凹面部３５ｃを鉤歯Ｑ（Ｌ3）に嵌合させるように合わせる。またロック部Ｋ２のくさび部の面１７，１７’を自立歯Ｌ６，Ｌ５の歯面に対向させ、スペースＳが鉤歯Ｑ（Ｌ6）の輪郭に合うようにする。そして、凹面形成金属アーム１１等を鉤歯Ｑ（Ｌ3）に押し当て嵌合させながら、そこを支点にしてロック部Ｋ２を鉤歯Ｑ（Ｌ6）に嵌合させる。この場合も、ロック部Ｋ２は、円弧状の軌道で鉤歯Ｑ（Ｌ6）に嵌合するが、本実施の形態の場合、円弧の半径は大きく直線に近い軌道となる。ただし、ワイヤｗのＪ字状部分ｗｂは、硬度が高いため、嵌合時の義歯床３５や金属連結帯５０の弾性変形には協働せず、そのまま弧状軌道をとって最終的に安定位置に嵌合する。この横方向部ｗ１と、頂部ｗ３に連続する縦方向部ｗ２を含むＪ字状部ｗｂ（斜め方向部分を含む）とが、その形状のまま変形することなく、鉤歯Ｑ（Ｌ6）の豊隆部の根元側を含む範囲の周りに接することで、十分な維持力を確保することができる。維持力にはスペースＳを囲むように位置する凹面湾曲部３５ｈも寄与することは言うまでもない。ワイヤｗが硬度が非常に高く、かつ両端がフリーではなく義歯床３５に埋め込まれていることから、変形しにくいことが維持力確保の重要なポイントとなっている。
【００３８】
（実施の形態４）
図１０〜１２は実施の形態４における上顎の部分義歯１０を説明するための図である。この部分義歯１０ではキー部Ｋ１が２つあり、ロック部Ｋ２が１つあり、全部で３つの嵌合部を有する。２つのキー部Ｋ１は、鉤歯Ｑとして、右５番（Ｒ５）と右３番（Ｒ３）とを持つ。また、ロック部Ｋ２の鉤歯Ｑは、最奥の左７番（Ｌ７）である。自立歯もしくは残存歯は、上記の３本の鉤歯Ｑであり、その他の１１本の歯牙は欠損して、顎堤Ｍ５が生成している。ワイヤｗはロック部Ｋ２において鉤歯Ｑ（Ｌ7）にかかっているが、その頬側に露出している部分ｗｂの形状はＶ字状である。このＶ状部ｗｂは、上側に開いて延在する２つの部分が、鉤歯（Ｌ7）の豊隆部下を含んで豊隆部をかかえるように接している。この鉤歯Ｑ（Ｌ7）の頬側の外面には溝が頂部から根元まで形成されていて（患者の歯牙の特性）、ワイヤｗはＶ字状部ｗｂによってこの溝の両側で豊隆部を根元側から抱えるように接する形態をとっている。このため、Ｖ字状部の底（根元に近い部分）は、溝に対応する位置になり、その結果、鉤歯Ｑ（Ｌ7）には接していない。すなわち、溝があるため、Ｖ字状部ｗｂの底部は鉤歯Ｑ（Ｌ7）に接していない。
【００３９】
図１２（ａ）は部分義歯１０を示し、また図１２（ｂ）は（ａ）の状態のまま義歯床と人工歯を除去した金属部品Ｇのみの図である。２つのキー部Ｋ１には、凹面形成金属アーム１１がともに設けられ、金属連結帯５０の枝部５１の先に配置されている。その間に位置する枝部５２は、人工歯Ｔ（Ｒ4）を固定するために設けてある。２つのキー部Ｋ１の凹面形成金属アーム１１と凹面部３５ｃは、位置合わせの際に、まず近心側のキー部Ｋ１を鉤歯Ｑ（Ｒ3）にかるく嵌合し、次いで部分義歯１０全体を少し回転させながら遠心側のキー部Ｋ１を鉤歯Ｑ（Ｒ5）に嵌合する。このとき上記の少しの回転をさせるのと並行して、ロック部Ｋ２を鉤歯Ｑ（Ｌ7）に嵌合させる。ロック部Ｋ２は少しの回転を伴いながらの押し込みなのでスクリュー状の軌跡となり、嵌合は遠心側のキー部Ｋ１の鉤歯Ｑ（Ｒ5）への嵌合とほとんど同時である。ロック部Ｋ２には、ワイヤ固定部ｗｊから頬側に延び出た金属凹面部もしくは金属凹面爪１５が、義歯床３５に被覆される形態で設けられている。金属凹面部１５は、埋設されているワイヤｗよりも根元側に配置されている。
【００４０】
ワイヤｗは、中ほどの位置ｗｊで金属導電帯５０に固定されているが、両端は義歯床３５内に浮いている。両端は、しかしながら、義歯床３５に固定されているということができる。ワイヤｗの義歯床３５から露出している部分はＶ字状部分ｗｂであり、一方の端を義歯床３５に、また他方の端を義歯床３５および金属導電帯５０に、抑えられている。嵌合のときロック部Ｋ２は、上記のとおりスクリュー状の軌道をとりながら鉤歯Ｑ（Ｌ7）の豊隆部をこすりながら鉤歯Ｑ（Ｌ7）の安定位置にすべりこむことができる。このとき金属凹面爪１５も鉤歯Ｑ（Ｌ7）の遠心側に嵌合する。上記のように、ワイヤのＶ字状部ｗｂの両側の斜め部分が、鉤歯（Ｌ7）の豊隆部にかかえるように接し、かつ金属凹面爪１５が凹面湾曲部３５ｈとともに鉤歯Ｑ（Ｌ7）に嵌合するので、維持力を十分に確保することができる。この場合も、ワイヤｗが硬度が非常に高く、かつ両端がフリーではなく義歯床３５に埋め込まれていることから、変形しにくいことが維持力確保の重要なポイントとなっている。
【００４１】
これまで見てきたように、装着時の嵌合部の軌跡は、直線ではなく円弧状であり、しかも豊隆部の下部を含んだ範囲に嵌合する。このため、一方向の離脱力が加わっても簡単には離脱しないで粘り強い維持力を発揮することができる。旧来の部分義歯のように強力な締め付けのクラスプを一方向に押し込んでクラスプの締め付けで鉤歯からの離脱を防ぐ方式とは、この点で大きく相違する。本実施の形態における装着時の各嵌合部Ｋ１，Ｋ１，Ｋ２の軌跡は、上記のようにとくに複雑であり、一方向の離脱に対して簡単に離脱しないように各嵌合部で維持力を発揮することができる。
【００４２】
（実施の形態５）
図１３〜１６は、実施の形態５における部分義歯１０を説明するための図である。図１３〜１４に示すように、この部分義歯１０は、下顎の最奥歯Ｌ７のみが欠損している症例に対する、比較的、稀なケースの部分義歯である。従来は、最奥部１歯欠損に見合う十分に小型化された部分義歯は見当たらず、本実施例によってはじめて小型化された最奥１歯欠損の部分義歯ができるようになったといっても過言ではない。人工歯Ｔは左７番（Ｌ7）の１本だけである。鉤歯Ｑは左６番であり、キー部Ｋ１もロック部Ｋ２もこの鉤歯Ｑ（Ｌ6）を対象に形成される。１本の鉤歯Ｑ（Ｌ6）を共通にしてキー部Ｋ１とロック部Ｋ２が存在し、位置合わせ先行から嵌合完成固定までの流れは、これまで説明した順序で進行する。
【００４３】
図１５（ａ）は鉤歯Ｑ（Ｌ6）に嵌合した状態の部分義歯１０を示す図である。鉤歯Ｑ（Ｌ6）の頬側にはワイヤｗが配置され、そのワイヤｗは、横方向部ｗ１と、頂部ｗ３と、その間の縦方向部ｗ２とを有する。頂部ｗ３は、鉤歯Ｑ（Ｌ6）とその隣の左５番（Ｌ5）との間の間隙に部分的に納まっている。この図より、この部分義歯１０は最奥の１歯の人工歯Ｔ（Ｌ7）のためにあることがあらためて分かる。図１５（ｂ）は、（ａ）の状態のままで義歯床と人工歯を除いた金属部品Ｇを示す図である。キー部Ｋ１には、ワイヤ頂部ｗ３と、金属凹面部１５と、義歯床の一部とが含まれる。維持力には、義歯床３５の一部とくに鉤歯Ｑ（Ｌ6）を囲む部分と、金属凹面部１５とが寄与している。ロック部Ｋ２には、ワイヤ横方向部ｗ１、凹面形成金属アーム１１、その凹面形成金属アーム１１を被覆する義歯床の部分が含まれる。本実施の形態は、嵌合部が一つであり、かつキー部Ｋ１とロック部Ｋ２とをともに備えるので、キー部Ｋ１に位置して維持力向上に寄与する金属部品の名称を、金属凹面部１５とした。
【００４４】
図１５（ａ）に示すように、ワイヤｗの義歯床から露出する部分は、スペースＳを周回しながら縦方向部分ｗ２を有し、該縦方向部分ｗ２に連続して人工歯Ｔの頂面と同レベルの高さとなる頂部ｗ３を持ち、その同レベル高さの頂部ｗ３が鉤歯Ｑ（Ｌ6）とその隣の歯Ｌ５との間の溝部分に部分的に納まっている。ワイヤｗは滑らかで細い円形断面なので、鉤歯Ｑ（Ｌ6）とその隣の歯Ｌ５との間にある少しの間隙に部分的に納まっている。上述のようにワイヤは固く変形しにくく強じんなので、頂部ｗ３を含むワイヤｗによって咬合圧による沈み込みを防止することができる。歯牙の頂部の面の縁は丸みを帯びており隣接する歯牙の頂部の間には、ワイヤが部分的に納まる程度の溝ができやすい。自然にできる溝だけでもよいし、患者の歯牙によっては少しのエナメル質を削合する場合もある。本実施例の場合は、エナメル質の削合なしで頂部ｗ３を配置している。エナメル質をすこし削合するとき、それが生活歯であっても耐久性が損なわれる程度は小さい。また、ワイヤｗが各部分ｗ１，ｗ２，ｗ３を持ち、かつ埋設部分も合わせて鉤歯Ｑ（Ｌ6）を囲むことで、支持作用の向上だけでなく把持力などを向上させることができる。もちろんこれまで述べたように義歯床３５の働きも大きい。
【００４５】
図１６（ａ）は部分義歯１０を下方から見上げた図であり、図１６（ｂ）は（ａ）の状態のまま義歯床と人工歯を除いた金属部品Ｇを示す図である。キー部Ｋ１には、ワイヤ頂部ｗ３と、金属凹面部１５と、凹面湾曲部３５ｈの一部とが含まれる。維持力には、凹面湾曲部３５ｈの一部と、金属凹面部１５とが寄与している。ロック部Ｋ２には、ワイヤ横方向部ｗ１、凹面形成金属アーム１１、その凹面形成金属アーム１１を被覆する凹面湾曲部３５ｈの一部が含まれる。図１６を用いてこの部分義歯１０の装着の仕方について説明する。装着のとき、まずワイヤ頂部ｗ３を鉤歯Ｑ（Ｌ6）と隣の歯Ｌ５との間にかけて金属凹面部１５の位置も意識しながら、スペースＳが鉤歯Ｑ（Ｌ6）の周囲に合うように位置合わせした上で、キー部Ｋ１を押しこみながらロック部Ｋ２を遅れ気味にしてワイヤ頂部を支点にして直線に近い円弧軌道をとって鉤歯Ｑ（Ｌ7）に嵌合する。このときも上記の実施例と同様にカチリという音、および感触が得られる。外すときは、ロック部Ｋ２から外してゆくことは、他の実施の形態の部分義歯と同じである。なお、ワイヤｗは、本実施の形態の場合、金属連結帯５０に、端および端でない箇所で固定されている。この場合でも、ワイヤｗの両端を義歯床に埋め込むことで、鉤歯に嵌合する構造を堅固なものとすることができる。
【００４６】
１歯だけの人工歯Ｔを有する部分義歯１０の場合、キー部Ｋ１およびロック部Ｋ２という嵌合部を２つも設けることなく、強固なクラスプを設けて一気に鉤歯Ｑに嵌合して、力任せで維持力や把持力を持たせればよいように見える。しかし、それは旧来の弊害に通じるものであり、クラスプによって強固な締め付けを発揮するようにしても、使用を直ぐにやめることが多かった。本実施の形態のように、１歯の部分義歯で１つの嵌合部であるにもかかわらずキー部Ｋ１とロック部Ｋ２をともに形成することで、部分義歯１０が一つの方向のみから嵌合されるのではなくなったという点が重要である。キー部Ｋ１を鉤歯Ｑ（Ｌ6）に嵌合させる際に、ワイヤ頂部ｗ３を鉤歯Ｑとその隣の歯の間に部分的に納めつつ（このときキー部Ｋ１が前のめりの先になるように部分義歯全体を傾斜させている）、金属凹面部１５を鉤歯Ｑ（Ｌ6）の側面下部にあてがうように動かす。そして、ワイヤ頂部ｗ３を支点にして前のめりを戻しながら部分義歯全体を回転させながらあてがう。このときキー部Ｋ１を嵌合させるだけでも１直線の軌道ではなく、複雑な軌道をとることが分かる。このキー部Ｋ１の嵌合動作と並行して、ロック部Ｋ２の凹面湾曲部３５ｈを、ワイヤ頂部ｗ３を支点にして直線に近い円弧軌道をえがいて鉤歯Ｑ（Ｌ6）に嵌合させる。この軌道は、２つ以上の曲線が組み合わさった軌道である。このような複雑な軌道をとって部分義歯１０が装着されるために、部分義歯は一方向の離脱力では簡単に離脱することはなく、安定かつ耐久性のある維持作用および把持作用を確保することができる。
【００４７】
（実施の形態６）
図１７〜図２０は実施の形態６における部分義歯１０を説明するための図である。図１７は石膏模型Ｍの患者の歯牙に部分義歯１０を装着した状態を示し、図１８はその部分義歯を外した患者の歯牙の状態を示す。図１８に示す通り、患者は１３歯欠損であり、欠損した歯のあとは顎堤粘膜Ｍ５となっている。奥７番（Ｌ7）のみが残存歯であり、残りの１３本の歯は人工歯Ｔとする部分義歯１０となっている。実施の形態５の場合と残存歯と人工歯の関係が逆になっているといってよい。とうぜん鉤歯Ｑは、奥７番（Ｌ7）ということになり、その鉤歯Ｑ（Ｌ6）の頬側にはワイヤｗが配置されている。一本の鉤歯Ｑ（Ｌ7）への負担が大きいことが予想される。
【００４８】
図１９（ａ）は、部分義歯１０の嵌合部Ｋを近心側かつ頬側から見下ろした図であり、また（ｂ）は、（ａ）と同じ姿勢での金属部品Ｇのみを示す図である。図１９（ａ）に示すように、ワイヤｗはＪ字状であり頬側で露出している。ワイヤｗは、（ｂ）に示すようにスペースＳを周回しており、義歯床３５の上縁に埋設されている部分では、義歯床内で固い芯となっている。嵌合部Ｋにおいて、キー部Ｋ１となるのは遠心側に位置する、金属凹面部１５と凹面湾曲部３５ｈの上縁の部分である。キー部Ｋ１においてワイヤｗは埋設された部分で義歯床３５の上縁の固い芯となり、その上縁が位置合わせ先行部の働きを発揮しやすくしている。ロック部Ｋ２の働きは、ワイヤｗのｊ字状部ｗｂと近心側の凹面湾曲３５ｈが分担する。（ｂ）に示すようにロック部Ｋ２には、凹面形成金属アーム１１が配置され、その凹面形成金属アームの左右の上部からワイヤｗが頬側と舌側とに延び出している。この凹面形成金属アーム１１と、左右に延び出るワイヤが芯として入っている凹面湾曲部３５ｈの上縁とが嵌合完成固定部としての働きを分担する。嵌合部Ｋでは、遠心側に金属凹面部１５が配置され、近心側に凹面形成金属アーム１１が配置されて、スペースＳを挟んで、両者は対向する形をとる。
【００４９】
図２０（ａ）は、部分義歯１０の嵌合部Ｋを遠心側から見下ろした図であり、（ｂ）は（ａ）と同じ姿勢での金属部品Ｇのみを示す図である。ロック部Ｋ２には、凹面湾曲部３５ｈの上端から少し低い位置に凹面形成金属アーム１１が配置されている。ワイヤｗは、頬側ではｊ字状部ｗｂとして露出して遠心側で金属凹面部１５に固定され近心側で凹面形成金属アーム１１に固定されている。また舌側ではすべてにわたって義歯床の凹面湾曲部３５ｈに埋設され、頬側と同じように遠心側と近心側とで固定されている。一般に、嵌合部が１つの場合、その１つの嵌合部にまとまりよくキー部とロック部を形成するので、複数の金属部品Ｇは相互に連結させて強固な構造を形成する傾向がある。しかし、その場合でも、ワイヤｗの両端を義歯床に固定することで、鉤歯に嵌合する構造をより小型化して変形しにくいものにすることができる。
【００５０】
装着のとき、キー部Ｋ１を鉤歯Ｑ（Ｌ7）の遠心側の側面にあてがい、そのときすでにロック部Ｋ２は鉤歯（Ｌ7）の近心側側面にほとんど接するばかりの位置にある。この場合、ロック部Ｋ２が直線に近い弧状軌道をとって近心側に嵌合するということができるが、しかし、キー部Ｋ１とロック部Ｋ２とは非常に近接しているので、装着時の動きは上から下に押し込むように見える。実際のところ、キー部Ｋ１とロック部Ｋ２の動きは、相違が小さく、両者を強調して区別する意義は減少するようにみえる。
【００５１】
このとき懸念されるのは、（１）装着は円滑に行われるか、および（２）維持力は十分確保されるか、の２点である。この２つの懸念は、ともにワイヤｗの特性によって問題ないことが分かる。（１）装着においては、ワイヤｗは表面が滑らかで細いため鉤歯Ｑ（Ｌ7）の豊隆部を接しながら移動する際も摩擦力は小さく、鉤歯Ｑの豊隆部の凹凸に引っ掛かることもない。このため円滑に装着を行うことができる。装着の際の微小な弾性変形は、義歯床３５もしくは金属連結体５０が分担し、ワイヤｗは鉤歯の表面での滑りはよいが、固さが高いためほとんど変形に寄与しない。また（２）維持力の十分な確保については、固い変形しにくいワイヤのｊ字状部ｗｂが、鉤歯Ｑ（Ｌ7）の豊隆部を根元側から抱えるように嵌合している。このため、豊隆部が頬側に張り出していて、その張り出している部分がワイヤｊ字状部の底の部分に対してつっかい棒のような働きをする。しかもワイヤｗは、固く変形しにくく強じんである。この結果、上方への離脱力に対して強い抗力を生じ、十分な維持力を確保することが可能となる。従って、上記の２つの懸念は、ともに固く変形しにくいワイヤｗを鉤歯の豊隆部を根元側から抱えるように配置することで払拭される。
【００５２】
最後に、上記の実施の形態における部分義歯のワイヤの働きを抽出して、まとめておく。
（１）ロック部をＣ字状の鋳造製金属アームで形成するプロトタイプに比べて、部分義歯の設計の仕方の柔軟性が拡大する。従来の鋳造製のＣ字状金属アームの形状が限られたものであるのに対して、ワイヤは鉤歯の周りで横方向部だけであったり、Ｖ字状であったり、多くの変形が可能である。それに応じて患者の症例に合わせてワイヤの形状を選択することができる。
一方、ワイヤは断面が円形なので鉤歯への全接触面積はそれほど大きくないので維持力が小さくなるのではないかという懸念がある。しかしワイヤは、硬度が高く変形しにくいため、鉤歯の豊隆部のまわりに一体的に連続して配置されているので、全体として大きな維持力を出すことができる。またワイヤは、義歯床の凹面湾曲部の縁部分の固い芯としても機能するので、凹面湾曲部は樹脂ではあるが、維持力増強をもたらすことができる。これは、ワイヤと義歯床との協働作用の効果といえる。この義歯床との協働作用においてワイヤは、露出している部分も埋設されている部分も、ともに有効に働いている。そして、ワイヤという形態には関係ないかもしれないが、実施の形態４および５で述べたように、嵌合の際に、嵌合部とくにロック部は一方向の軌跡をとって嵌合することはなく、弧状、もしくは回転をともなう弧状の軌道をとるので、簡単な一方向の離脱力に対して大きな抵抗力を発揮できる。
（２）ワイヤｗは、技工所において曲げ加工をしながら形状を調整して部分義歯の模型上に、金属連結帯５０、凹面形成金属アーム１１などの金属部材とともに配置し、固定する。そのあと義歯床を所定の形状に形成して仮の完成をみる。患者の口腔内でワイヤの加工等をすることはなく、患者の口腔内で歯牙に適合させるときは、義歯床の凹面湾曲部などの鉤歯およびその周辺の歯牙に接する部位に、必要な場合はリベース等を施しつつ、隙間をとったり無くしたりすることで調整を仕上げる。ワイヤｗ自体については、患者の口腔内で加工できるほどの固さ（柔らかさ）ではなく、このレベルを超える高い硬度を有する。義歯床についての調整の仕上げによって、快適な嵌合装着状態を得ながら高い耐久性を持つ部分義歯を仕上げることができる。
（３）直径は０．３ｍｍ〜１．５ｍｍ程度であり、細く、軽いので、部分義歯をかさばらないように、かつ軽量化できる。このため装着感の向上に非常に大きく貢献する。
（４）円形断面であり表面が滑らかで細いので、部分義歯の着脱の際に、歯牙との接触時の機械的な抵抗が小さい。この結果、ワイヤをロック部に用いることで、ロック部の嵌合の際、引っ掛かりがなく豊隆部を通過するときなどの接触抵抗を小さくでき、着脱を容易に行うことが可能になる。
（５）ワイヤは鋳造した合金を線引き加工することで形成されているので、引け巣（ポア）などが圧着されて鍛錬されており、強じんである。線引き加工は、金属に高い加工度を与えるものであり、ワイヤには一軸性集合組織または繊維状集合組織が形成されていて非常に加工硬化しており、固くて変形しにくい。また加工硬化に限定されることはなく、合金における析出現象を移用して硬度の上昇をはかってもよい。ワイヤクラスプレベルの硬さと曲げ加工性とがあればどのような方法で製造されていてもよい。また材質（合金組成）については歯科に用いられる合金であればどのような合金でもよい。この結果、細くて滑らかでかさばらないにも拘わらず、変形しにくく強じんな部材を得ることが出来る。
（６）ワイヤは、その配置において、両端を義歯床に埋め込むことで、その高い硬度とともに、鉤歯に嵌合する構造を堅固にすることに寄与する。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
本発明によれば、従来のものよりさらに嵩張りをそぎ落として小型とした上で、着脱が容易で快適な装着状態を安定して保つことができる、部分義歯が得られる。とくに着脱は容易となる。さらに本発明は、市販の歯科用ワイヤを構成要素に用いて嵌合部を形成するので、鋳造などの工数が不要となり、高い柔軟性をもって患者の歯牙に合わせてオンサイトで製作を進めることができるので、快適な部分義歯を得ることができる。しかもワイヤは強じんで細いので、非常に硬さが高いにも関わらず鋳造金属のように脆くなく、高い耐久性を確保することができる。
【符号の説明】
【００５４】
１０  部分義歯、１１  凹面形成金属アーム、１５  金属凹面部、１７，１７’  金属のくさび面、３５  義歯床、３５ｆ  義歯床の頬側、３５ｂ  義歯床の舌側、３５ｃ  義歯床の凹面部、３５ｇ  義歯床の底面（裏面）、３５ｈ  義歯床の凹面湾曲部、５０  金属連結帯、５１  金属連結帯の枝部、Ｇ  部分義歯内の金属部品、Ｋ１  位置合わせ先行部（キー部）、Ｋ２  嵌合完成固定部（ロック部）、Ｍ  患者の口腔の石膏模型、Ｍ５  顎堤（粘膜）、Ｑ  鉤歯、Ｓ  嵌合部で鉤歯が抜ける（収容する）スペース、ｗ  ワイヤ、ｗ１  ワイヤの横方向部（水平部）、ｗ２  ワイヤの縦方向部、ｗ３  ワイヤの頂部、ｗｂ  ワイヤのＵ、ＶもしくはＪ字状部、ｗｊ  ワイヤ固定部、Ｆ  頬側、Ｂ  舌側。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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