(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
折り畳んだエアバッグを収納可能とし、かつ、上方の開口部から膨張時のエアバッグを突出可能として、底壁部と該底壁部の外周縁から略筒形状に立ち上る側壁部とを有した略箱形状として、周囲の連結部材に対し、固着手段を利用して、連結させる構成するとともに、
一枚の板金素材における前記底壁部を構成する底壁構成部の外周縁から、前記側壁部を構成する側壁構成部を立ち上らせるように曲げ加工し、前記側壁構成部に設けた接合片部を、対応する被接合部に重ねて、結合することにより、前記側壁部における前記底壁部からの立ち上り形状を維持するように形成される構成のケース、
を備えたエアバッグ装置であって、
前記ケースにおける前記接合片部と、該接合片部に対応する前記被接合部と、が、
前記固着手段を貫通させる貫通孔を備えて構成されるとともに、
相互に重ねた状態で、両者の前記貫通孔に貫通させた前記固着手段を利用して、相互に結合され、かつ、
前記連結部材に連結される構成とされ、
前記連結部材が、前記開口部を覆って、折り畳んだ前記エアバッグの膨張時に前記エアバッグに押し開かれるドア部を備えたエアバッグカバーとしていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記ケースの前記側壁構成部が、前記底壁構成部の外周縁から複数配設される構成として、
複数の前記側壁構成部における２つの前記側壁構成部のうち、一方の前記側壁構成部が、前記接合片部を備え、
他方の前記側壁構成部が、前記被接合部を備える構成とされていることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、折り畳んだエアバッグを収納可能とし、かつ、上方の開口部から膨張時のエアバッグを突出可能として、底壁部と底壁部の外周縁から略筒形状に立ち上る側壁部とを有した略箱形状として、周囲の連結部材に対し、固着手段を利用して、連結させる構成のケース、を備えたエアバッグ装置に、関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、このようなエアバッグ装置に使用されるケースとしては、一枚の板金素材における底壁部を構成する底壁構成部の外周縁から、側壁部を構成する側壁構成部を立ち上らせるように曲げ加工して形成されるものがあった。この従来のケースは、側壁構成部相互を、溶接により連結させて、略筒形状とするとともに、周囲の連結部材としてのエアバッグカバーに連結される取付片部を、備える構成とされていた（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−１８３８７公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、この従来のケースでは、一枚の板金素材を曲げ加工して形成される構成であるものの、側壁部を構成する側壁構成部相互を、溶接により連結させていることから、構成が簡便ではなく、また、ケースの製造後に、内部に折り畳まれたエアバッグを収納させた状態で、エアバッグカバーを取り付ける際に、固着手段を用いて、取付片部をエアバッグカバーに連結させる連結作業が別途必要となり、製造工数を低減させる点に、改善の余地があった。
【０００５】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、製造コストの増大を抑制して、簡便に製造可能なエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係るエアバッグ装置は、折り畳んだエアバッグを収納可能とし、かつ、上方の開口部から膨張時のエアバッグを突出可能として、底壁部と底壁部の外周縁から略筒形状に立ち上る側壁部とを有した略箱形状として、周囲の連結部材に対し、固着手段を利用して、連結させる構成するとともに、
一枚の板金素材における底壁部を構成する底壁構成部の外周縁から、側壁部を構成する側壁構成部を立ち上らせるように曲げ加工し、側壁構成部に設けた接合片部を、対応する被接合部に重ねて、結合することにより、側壁部における底壁部からの立ち上り形状を維持するように形成される構成のケース、
を備えたエアバッグ装置であって、
ケースにおける接合片部と、接合片部に対応する被接合部と、が、
固着手段を貫通させる貫通孔を備えて構成されるとともに、
相互に重ねた状態で、両者の貫通孔に貫通させた固着手段を利用して、相互に結合され、かつ、
連結部材に連結される構成とされ、
連結部材が、開口部を覆って、折り畳んだエアバッグの膨張時にエアバッグに押し開かれるドア部を備えたエアバッグカバーとしていることを特徴とする。
【０００７】
本発明のエアバッグ装置では、ケースを周囲の連結部材に対して連結させるための固着手段を利用して、ケースの側壁構成部に設けられる接合片部と被接合部とを結合させる構成であり、この固着手段を利用した接合片部と被接合部との結合により、ケースが、側壁部における底壁部からの立ち上がり形状を維持させる構成とされている。すなわち、本発明のエアバッグ装置では、連結部材に連結させる固着手段を利用して、側壁部の底壁部からの立ち上がり形状を維持でき、かつ、ケースを連結部材と連結させることができることから、従来のエアバッグ装置と比較して、ケースの形成と連結部材との連結とを、簡便に行なうことができる。
【０００８】
したがって、本発明のエアバッグ装置では、製造コストの増大を抑制して、簡便に製造することができる。
【０００９】
また、本発明のエアバッグ装置では、連結部材を、開口部を覆って、折り畳んだエアバッグの膨張時にエアバッグに押し開かれるドア部を備えたエアバッグカバーとしていることから、エアバッグ装置の組立時において、エアバッグカバーをケースと連結させる際に、ケースを形成できて、エアバッグ装置の組立工程を簡便化させることができる。
【００１０】
さらに、具体的には、上記構成のエアバッグ装置において、ケースの側壁構成部を、底壁構成部の外周縁から複数配設させる構成として、
複数の側壁構成部における２つの側壁構成部のうち、一方の側壁構成部に、接合片部を配設させ、
他方の側壁構成部に、被接合部を配設させる構成としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態である助手席用エアバッグ装置を示す前後方向側での概略縦断面図である。
【図２】図１の助手席用エアバッグ装置の左右方向側での概略縦断面図である。
【図３】実施形態の助手席用エアバッグ装置で使用されるケースの概略斜視図である。
【図４】図３のケースを構成するケース用素材の平面図である。
【図５】本発明の他の形態のケースの概略斜視図である。
【図６】図５のケースを構成するケース用素材の平面図である。
【図７】図５のケースの製造工程において、かしめ部の形成を示す概略部分拡大縦断面図である。
【図８】図５のケースにおいて、取付片部の部位を示す部分拡大断面図である。
【図９】本発明のさらに他の形態のケースの概略斜視図である。
【図１０】図９のケースを構成するケース用素材の平面図である。
【図１１】図９のケースにおいて、取付片部の部位を示す部分拡大斜視図である。
【図１２】図９のケースにおいて、取付片部の部位を示す部分拡大断面図である。
【図１３】図９のケースの製造工程において、かしめ部の形成を示す概略部分拡大縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。実施形態では、助手席用エアバッグ装置Ｍ（以下「エアバッグ装置」と省略する）を、例に採り、説明する。なお、実施形態では、前後・上下・左右の方向は、特に断らない限り、エアバッグ装置Ｍを車両に搭載させた状態での車両の前後・上下・左右の方向と一致するものである。
【００１３】
エアバッグ装置Ｍは、図１，２に示すように、車両における助手席の前方において、インストルメントパネル（以下「インパネ」と省略する）１の上面２の内部に配置されている。エアバッグ装置Ｍは、折り畳まれたエアバッグ１７と、エアバッグ１７に膨張用ガスを供給するインフレーター１２と、エアバッグ１７とインフレーター１２とを収納保持するケース２０と、エアバッグ１７とインフレーター１２とをケース２０に取り付けるリテーナ１４と、折り畳まれたエアバッグ１７を覆うエアバッグカバー５と、を備えている。
【００１４】
エアバッグカバー５は、実施形態の場合、ケース２０に連結される連結部材を構成するもので、合成樹脂製のインパネ１と別体として形成されて、インパネ１の開口の部位に、配置されている。エアバッグカバー５は、ポリオレフィン系熱可塑性エラストマー等の合成樹脂製として、ケース２０の後述する開口部２０ａを塞ぐ天井壁部６と、天井壁部６の周縁から下方へ延びる略四角筒形状の周壁部１０と、を備えている。
【００１５】
天井壁部６において、周壁部１０に囲まれる領域には、エアバッグ１７の展開膨張時に押し開かれる２枚の扉部７，７が、配設されている。扉部７，７は、前後方向側で並設されて、周囲に、上面側から見て略Ｈ字形状の破断予定部８を配置させて、エアバッグ１７の展開膨張時に、膨張するエアバッグ１７に押されて、破断予定部８を破断させつつ、前後に開く構成とされている。
【００１６】
周壁部１０は、ケース２０の側壁部２３の外周側を覆うように配置されるもので、側壁部２３の前側を覆う部位と後側を覆う部位とには、ケース２０の後述する係止爪部２９を周縁で係止可能な係止穴部１０ａが、形成されている。また、周壁部１０において、側壁部２３の左側を覆う部位と右側を覆う部位との前端側と後端側とには、外方に突出するように、取付片１１が、形成されている。この取付片１１は、ケース２０の後述する取付片部３０を連結させるためのもので、各取付片１１には、固着手段としてのボルト４７を貫通させる貫通孔１１ａが、形成されている。
【００１７】
インフレーター１２は、図１，２に示すように、複数のガス吐出口１２ｂを有した略円柱状の本体部１２ａと、インフレーター１２をケース２０に取り付けるためのフランジ部１２ｃと、を備えて構成されている。
【００１８】
エアバッグ１７は、内部に膨張用ガスを流入させて膨張可能な可撓性を有した袋状として構成されるもので、ケース２０内に折り畳まれて収納され、膨張完了時に、助手席に着座した乗員を保護可能に、構成されている。エアバッグ１７には、内部に膨張用ガスを流入可能に略円形に開口して、周縁をケース２０の底壁部２１に取り付けられるガス流入口１７ａが、形成されている。
【００１９】
ケース２０は、板金素材から構成されて、折り畳んだエアバッグ１７を収納可能とし、かつ、上方の開口部２０ａから膨張時のエアバッグ１７を突出可能として、図１〜３に示すように、底壁部２１と、底壁部２１の外周縁から略筒形状に立ち上る側壁部２３と、を有した略箱形状とされている。また、実施形態のケース２０は、周囲の連結部材としてのエアバッグカバー５に対して、固着手段としてのボルト４７を利用して、連結されている。
【００２０】
底壁部２１は、実施形態の場合、左右方向側の幅寸法を大きくした略長方形板状とされるもので、中央に、インフレーター１２の本体部１２ａを挿入可能な挿入孔（図符号省略）を配置させ、挿入孔の周囲に、リテーナ１４のボルト１４ａを挿通可能な取付孔（図符号省略）を配置させている。実施形態の場合、エアバッグ１７とインフレーター１２とは、エアバッグ１７内に配置させたリテーナ１４の各ボルト１４ａを、エアバッグ１７におけるガス流入口１７ａの周縁を貫通させて、ケース２０の底壁部２１の取付孔に挿通させ、インフレーター１２のフランジ部１２ｃを貫通させて、ナット１５止めすることにより、ケース２０の底壁部２１に取り付けられている。
【００２１】
側壁部２３において、前後方向側で対向して配置される前壁部２４と後壁部２５との上端には、エアバッグカバー５の周壁部１０を係止するための係止爪部２９が、外方に突出するようにして、左右方向側で複数個形成されている。係止爪部２９は、ケース２０と一体的に形成されるもので、図１に示すように、周壁部１０に形成される係止穴部１０ａに挿入されて、係止穴部１０ａ周縁に係止される構成である。側壁部２３において、左右方向側で対向して配置される左壁部２６と右壁部２７との上端側における前後両端側（側壁部２３の上端側における四隅付近）には、左右の外方に延びるように形成される取付片部３０が、突出して形成されている。この取付片部３０は、後述する前壁構成部３８Ｆ，後壁構成部３８Ｒから延びる突出部４１（接合片部）と、左壁構成部４３Ｌ，右壁構成部４３Ｒから延びる突出片部４４（接合片部）と、を、上下方向側で重ねて構成されるもので、連結部材としてのエアバッグカバー５に形成される取付片１１を、上側から重ねられた状態で、この取付片１１に、固着手段としてのボルト４７及びナット４８を用いて連結される構成である（図３参照）。実施形態では、側壁部２３は、前壁部２４を構成する前壁構成部３８Ｆと、後壁部２５を構成する後壁構成部３８Ｒと、左壁部２６を構成する左壁構成部４３Ｌと、右壁部２７を構成する右壁構成部４３Ｒと、を、側壁部２３の上端側における四隅付近に配置される取付片部３０をエアバッグカバー５の取付片１１に連結させることによって、相互に連結させて、略四角筒状とされている。
【００２２】
実施形態のケース２０は、図４に示すようなケース用素材３５を板金素材から打ち抜き、このケース用素材を、折目Ｌ１〜Ｌ５の部位で曲げ加工することにより、形成されている。
【００２３】
ケース用素材３５は、図４に示すように、底壁部２１を構成する略長方形状の底壁構成部３６と、底壁構成部３６の外周縁の４辺からそれぞれ延びる４つの側壁構成部３７と、を備えている。側壁構成部３７は、側壁部２３において前壁部２４を構成する前壁構成部３８Ｆと、後壁部２５を構成する後壁構成部３８Ｒと、左壁部２６を構成する左壁構成部４３Ｌと、右壁部２７を構成する右壁構成部４３Ｒと、を備えている。実施形態の場合、前壁構成部３８Ｆと後壁構成部３８Ｒとは前後で対称形とされ、左壁構成部４３Ｌと右壁構成部４３Ｒとは左右で対称形とされている。
【００２４】
各前壁構成部３８Ｆ，後壁構成部３８Ｒは、左右方向の幅寸法を、底壁構成部３６の左右方向側の幅寸法と略一致させて構成される略長方形板状とされるもので、各前壁構成部３８Ｆ，後壁構成部３８Ｒにおいて、平らに展開された状態のケース用素材３５における底壁構成部３６から離れた先端側の縁部（ケース２０形成時における上縁３８ａ）には、係止爪部２９を構成する爪構成部３９が、突出して形成されている。また、各前壁構成部３８Ｆ，後壁構成部３８Ｒにおいて、左壁構成部４３Ｌ，右壁構成部４３Ｒ側の縁（左縁３８ｂ，右縁３８ｃ）側には、平らに展開された状態のケース用素材３５において外方に向かうように延びて、ケース２０形成時に左壁構成部４３Ｌ，右壁構成部４３Ｒ側（前後の内方側）に向かって延びる延設部４０が、形成されている。各延設部４０は、前壁構成部３８Ｆ，後壁構成部３８Ｒの上縁３８ａよりも上方に突出する突出部４１を、備えている。各突出部４１は、ケース２０形成時に、図２，３に示すように、隣接する各左壁構成部４３Ｌ，右壁構成部４３Ｒの上縁４３ａ側から突出して形成される突出片部４４と重ねられて、取付片部３０を構成している。各突出部４１には、固着手段としてのボルト４７を貫通可能な貫通孔４１ａが、形成されている。すなわち、突出部４１は、突出片部４４に重ねて、固着手段としてのボルト４７を貫通させてエアバッグカバー５の取付片１１に連結されることにより、突出片部４４に結合される接合片部を、構成している。
【００２５】
各左壁構成部４３Ｌ，右壁構成部４３Ｒは、前後方向側の幅寸法を、底壁構成部３６の前後方向側の幅寸法より僅かに小さく設定されて、構成されている。各左壁構成部４３Ｌ，右壁構成部４３Ｒにおいて、平らに展開された状態のケース用素材３５における底壁構成部３６から離れた先端側の縁部（ケース２０形成時における上縁４３ａ）の前後両端側には、上述したごとく、突出部４１に重ねられる突出片部４４が、突出して形成されている。これらの突出片部４４は、ケース２０の形成時に、図２，３に示すごとく、突出部４１の下面側に重ねられて配置されて、取付片部３０を構成している。また、各突出片部４４には、固着手段としてのボルト４７を貫通可能な貫通孔４４ａが、形成されている。実施形態では、この突出片部４４は、突出部４１を重ねて、この突出部４１とともに、ボルト４７を貫通させて、エアバッグカバー５の取付片１１に連結されることにより、突出部４１を結合させる接合片部（被接合部）を、構成している。
【００２６】
実施形態のケース２０は、詳細な図示は省略するが、以下のようにして製造されることとなる。まず、ケース用素材３５において、各爪構成部３９に凹凸を付して係止爪部２９を構成し、折目Ｌ１の部位で折目を付けて、各係止爪部２９を前壁構成部３８Ｆ，後壁構成部３８Ｒに対して曲げるとともに、突出部４１を延設部４０に対して折り曲げる。次いで、折目Ｌ２の部位で折目を付けて、各延設部４０を前壁構成部３８Ｆ，後壁構成部３８Ｒから立ち上がらせるように曲げる。その後、折目Ｌ３の部位で折目を付けて、各突出片部４４を左壁構成部４３Ｌ，右壁構成部４３Ｒに対して曲げる。その後、折目Ｌ４の部位で折目を付けて、左壁構成部４３Ｌ，右壁構成部４３Ｒを底壁構成部３６から立ち上がらせるように曲げる。さらに、折目Ｌ５の部位で折目を付けて、前壁構成部３８Ｆ，後壁構成部３８Ｒを底壁構成部３６から立ち上がらせるように曲げる。このとき、各延設部４０は、左壁構成部４３Ｌ，右壁構成部４３Ｒの内側を覆うように配置され、延設部４０の各突出部４１は、それぞれ隣接する左壁構成部４３Ｌ，右壁構成部４３Ｒの前端側若しくは後端側から延びる突出片部４４の上側に重ねられるように、配置されることとなる。そして、このようにして、ケース２０を形成することができる。
【００２７】
その後、ケース２０内に、リテーナ１４を内部に収納させた状態で折り畳んだエアバッグ１７を、底壁部２１に載置させるようにして、収納させ、インフレーター１２の本体部１２ａを、底壁部２１の下方からケース２０内に挿入させるとともに、底壁部２１から下方に突出しているリテーナ１４の各ボルト１４ａを、インフレーター１２のフランジ部１２ｃに挿通させる。その後、インフレーター１２のフランジ部１２ｃから突出しているボルト１４ａにナット１５を締結させれば、ケース２０に、折り畳んだエアバッグ１７とインフレーター１２とを取り付けることができる。次いで、各係止爪部２９を、係止穴部１０ａ周縁に係止させ、その後、取付片部３０の上側に取付片１１を重ねた状態で、固着手段としてのボルト４７を貫通孔１１ａ，４１ａ，４４ａを貫通させて、ナット４８止めすることにより、取付片部３０（突出部４１，突出片部４４）を、連結部材としてのエアバッグカバー５の取付片１１に対して連結させれば、エアバッグカバー５をケース２０に取り付けることができて、エアバッグ装置Ｍを組み立てることができる。また、この取付片部３０の取付片１１への連結時に、ケース２０は、側壁部２３における底壁部２１からの立ち上り形状を維持するように、形成されることとなる。
【００２８】
その後、エアバッグ装置Ｍを、リテーナ１４のボルト１４ａを利用してケース２０に取り付けられる図示しないブラケットを用いて、車両のボディ側に固定させれば、エアバッグ装置Ｍを車両に搭載することができる。
【００２９】
エアバッグ装置Ｍの車両への搭載後、車両の前面衝突時、インフレーター１２のガス吐出口１２ｂから膨張用ガスが吐出されれば、エアバッグ１７が、内部に膨張用ガスを流入させて膨張し、エアバッグカバー５の扉部７，７を押し開かせることとなる。そして、エアバッグ１７は、エアバッグカバー５の扉部７，７を押し開いて形成されるケース２０の開口部２０ａから大きく突出しつつ膨張を完了させることとなる。
【００３０】
そして、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、ケース２０を周囲の連結部材としてのエアバッグカバー５の取付片１１に対して連結させるための固着手段であるボルト４７及びナット４８を利用して、ケース２０の側壁構成部３７に設けられる接合片部としての突出部４１と被接合部（接合片部）としての突出片部４４とを結合させる構成であり、このボルト４７及びナット４８を利用した突出部４１と突出片部４４との結合により、ケース２０が、側壁部２３における底壁部２１からの立ち上がり形状を維持させる構成とされている。すなわち、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、ケース２０をエアバッグカバー５に連結させるボルト４７及びナット４８を利用して、側壁部２３の底壁部２１からの立ち上がり形状を維持でき、かつ、ケース２０をエアバッグカバー５と連結させることができることから、従来のエアバッグ装置と比較して、ケースの形成と連結部材との連結とを、簡便に行なうことができる。
【００３１】
したがって、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、製造コストの増大を抑制して、簡便に製造することができる。
【００３２】
また、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、連結部材を、エアバッグカバー５としていることから、エアバッグ装置Ｍの組立時において、エアバッグカバー５をケース２０と連結させる際に、ケース２０を形成でき、エアバッグ装置Ｍの組立工程を簡便化させることができる。なお、ケースの接合片部及び被接合部を共締めさせる連結部材は、エアバッグカバーに限られるものではなく、例えば、ケースをボディ側に連結させるためのボディ側から延びるブラケット等から構成してもよい。
【００３３】
次に、他の形態のケース５０について説明をする。ケース５０は、図５に示すごとく、前述のケース２０と同様に、底壁部５１と、底壁部５１の外周縁から略筒形状に立ち上る側壁部５３と、を有して、左右方向側の幅寸法を大きくした略箱形状とされるもので、側壁部５３における前壁部５４と後壁部５５との上端には、前述のケース２０と同様に、係止爪部５９が形成されている。このケース５０では、側壁部５３における左壁部５６，右壁部５７の上端側において前後の略中央となる位置に、左右の外方に延びるように形成される取付片部６０が、突出して形成されている。この取付片部６０は、後述する側壁構成部６６Ｆ，６６Ｒから延びる突出片部７２（接合片部）相互を、上下方向側で重ねて構成されるもので、連結部材としてのエアバッグカバー５Ａに形成される取付片１１Ａを、上側から重ねられた状態で、この取付片１１Ａに、固着手段としてのボルト４７及びナット４８を用いて連結される構成である（図８参照）。
【００３４】
ケース５０では、ケース用素材６３において側壁部５３を構成する２つの側壁構成部６６Ｆ，６６Ｒが、前壁部５４若しくは後壁部５５を構成する本体部６７と、本体部６７から左右の外方に突出するように延設されて左壁部５６若しくは右壁部５７の一部を構成する部分構成部７０と、を備えており（図６参照）、側壁部５３は、図５及び図７のＢに示すように、各部分構成部７０の先端７０ａ側における下縁７０ｂ側から延びる結合片部７１，７１相互を、１つのかしめ部６１によって、底壁部５１に結合させ、また、各部分構成部７０の先端７０ａ側における上縁７０ｃ側から延びる突出片部７２，７２相互を、エアバッグカバー５Ａの取付片１１Ａに連結させることにより、略四角筒状とされている。そして、このケース５０では、後述するごとく、側壁部５３における左壁部５６，右壁部５７は、２つの側壁構成部６６Ｆ，６６Ｒの部分構成部７０を、前後で並設させるようにして、前後で２分割して構成されている（図５参照）。
【００３５】
ケース５０は、図６に示すようなケース用素材６３を、板金素材から打ち抜き、このケース用素材６３を、折目Ｌ６〜Ｌ９の部位で曲げ加工することにより、形成されている。
【００３６】
ケース用素材６３は、図６に示すように、底壁部５１を構成する略長方形状の底壁構成部６４と、底壁構成部６４の外周縁の対向する２辺からそれぞれ延びる２つの側壁構成部６６Ｆ，６６Ｒと、を備えている。
【００３７】
側壁構成部６６Ｆ，６６Ｒは、側壁部５３を構成するもので、前後で略対称形とされている。実施形態では、各側壁構成部６６Ｆ，６６Ｒは、底壁構成部６４（底壁部５１）において、前後方向側で対向する前縁側若しくは後縁側からそれぞれ延びるように形成される本体部６７と、本体部６７の左右両縁側から左右の外方に突出するように延設される部分構成部７０（７０Ｆ，７０Ｒ）と、を備えている。実施形態の場合、側壁部５３の後側の部位を構成する側壁構成部６６Ｒでは、部分構成部７０Ｒの幅寸法を、前側の部位を構成する側壁構成部６６Ｆの部分構成部７０Ｆよりも大きく設定されて、全体の左右方向側の幅寸法を、側壁構成部６６Ｆより大きく設定されている（図６参照）。
【００３８】
本体部６７は、側壁部５３における前壁部５４若しくは後壁部５５を構成するもので、左右方向の幅寸法を、底壁構成部６４の左右方向側の幅寸法と略一致させて構成されている。各本体部６７は、平らに展開された状態のケース用素材６３における底壁構成部６４から離れた先端側の縁部（ケース５０形成時における上縁６７ａ）に、係止爪部５９を構成する爪構成部６８を、突出して配置させている。
【００３９】
各部分構成部７０（７０Ｆ，７０Ｒ）は、左壁部５６若しくは右壁部５７の一部を構成するもので、本体部６７の左右両縁側から左右の外方に突出するようにして、本体部６７の上下の略全域にわたって形成されるとともに、本体部６７からの突出量（平らに展開された状態のケース用素材６３における左右方向側の幅寸法）を、底壁部５１（底壁構成部６４）の前後方向側の幅寸法の１／２程度に、設定されている。詳細には、上述したごとく、前側の部分構成部７０Ｆは、後側の部分構成部７０Ｒの左右方向側の幅寸法を小さく設定されており、各部分構成部７０Ｆ，７０Ｒの左右方向側の幅寸法（ケース５０形成時における前後方向側の幅寸法）は、先端７０ａを突き合わせるようにして部分構成部７０Ｆ，７０Ｒによって左壁部５６，右壁部５７を構成する際に、部分構成部７０Ｆ，７０Ｒ間に殆ど隙間が形成されないような寸法に、設定されている。そして、実施形態の場合、各部分構成部７０Ｆ，７０Ｒは、左壁部５６，右壁部５７において、前半分程度若しくは後半分程度の領域を構成している。
【００４０】
各部分構成部７０の先端７０ａ側における下縁７０ｂ側には、図６に示すように、底壁構成部６４の左縁６４ａ，右縁６４ｂ側の部位に接合される結合片部７１が、下方かつ先端側（ケース５０形成時における前後の中央側）に向かって突出するように、形成されている。これらの結合片部７１は、ケース５０形成時に、底壁構成部６４上で上下に重ねられるように配置されることとなり、この２枚の結合片部７１，７１と、底壁構成部６４と、を、１箇所でかしめて、底壁部５１に連結される構成である（図７のＢ参照）。
【００４１】
また、各部分構成部７０の先端７０ａ側における上縁７０ｃ側には、図６に示すように、取付片部６０を構成する突出片部７２が、上方かつ先端側（ケース５０形成時における前後の中央側）に向かって突出するように、形成されている。これらの突出片部７２，７２は、ケース５０形成時に、上下方向側で重ねられて配置されるもので、それぞれ、固着手段としてのボルト４７を貫通可能な貫通孔７２ａを、備えている。そして、これらの突出片部７２は、相互に重ねられて、固着手段としてのボルト４７を貫通させてエアバッグカバー５Ａの取付片１１Ａに連結されることにより、相互に結合される接合片部を、構成している。
【００４２】
このケース５０は、詳細な図示は省略するが、以下のようにして製造されることとなる。まず、ケース用素材６３において、各爪構成部６８に凹凸を付して係止爪部５９を形成し、折目Ｌ６の部位で折目を付けて、各係止爪部５９を本体部６７に対して曲げるとともに、各突出片部７２を、部分構成部７０に対して折り曲げる。次いで、折目Ｌ７の部位で折目を付けて、各結合片部７１を、部分構成部７０に対して折り曲げる。その後、折目Ｌ８の部位で折目を付けて、各部分構成部７０を本体部６７から立ち上がらせるように折り曲げる。次いで、折目Ｌ９の部位で折目を付けて、各側壁構成部６６Ｆ，６６Ｒを底壁構成部６４から立ち上がらせるように曲げる。このとき、各結合片部７１は、底壁構成部６４の左縁６４ａ，右縁６４ｂ側の部位の上側において、上下で相互に重ねられるように、配置されることとなる（図７のＡ参照）。そして、図８のＢに示すように、相互に重ねられる各結合片部７１，７１と、底壁構成部６４の左縁６４ａ側若しくは右縁６４ｂ側の部位と、を、底壁部５１と略直交する方向（上下方向）側で、トックスかしめにより部分的にかしめて、かしめ部６１を形成し、側壁構成部６６Ｆ，６６Ｒの下縁側の部位を、底壁部５１に連結させる（図７のＢ参照）。その後、前述のケース２０と同様に、図示しないエアバッグとインフレーターとを内部に収納させ、エアバッグカバー５Ａを連結させる際に、図８に示すように、取付片部６０の上側に取付片１１Ａを重ねた状態で、固着手段としてのボルト４７を貫通孔１１ａ，７２ａを貫通させて、ナット４８止めすることにより、取付片部６０（突出片部７２，７２）を、連結部材としてのエアバッグカバー５Ａの取付片１１Ａに対して連結させれば、エアバッグカバー５Ａをケース５０に取り付けることができ、同時に、ケース５０が、側壁部２３における底壁部２１からの立ち上り形状を維持するように、形成されることとなる。
【００４３】
このような構成のケース５０を使用する場合にも、ケース５０を周囲の連結部材としてのエアバッグカバー５Ａの取付片１１Ａに対して連結させるための固着手段であるボルト４７及びナット４８を利用して、ケース５０の側壁構成部６６Ｆ，６６Ｒに設けられる接合片部としての突出片部７２，７２相互を結合させる構成であり、このボルト４７及びナット４８を利用した突出片部７２，７２相互の結合により、ケース５０が、側壁部５３における底壁部５１からの立ち上がり形状を維持させる構成とされている。すなわち、このような構成のケース５０を使用したエアバッグ装置においても、ケース５０をエアバッグカバー５Ａに連結させるボルト４７及びナット４８を利用して、側壁部５３の底壁部５１からの立ち上がり形状を維持でき、かつ、ケース５０をエアバッグカバー５Ａと連結させることができることから、従来のエアバッグ装置と比較して、ケースの形成と連結部材との連結とを、簡便に行なうことができる。
【００４４】
また、このケース５０では、側壁構成部６６Ｆ，６６Ｒから延びる結合片部７１，７１を、底壁部５１にかしめることにより、側壁構成部６６Ｆ，６６Ｒの下縁側を底壁部５１に連結させているが、図７のＡ，Ｂに示すように、かしめ部６１形成時のかしめの方向が、底壁部５１と直交する方向であり、ケース５０の形成時に、底壁構成部６４から側壁構成部６６Ｆ，６６Ｒを立ち上げるように曲げ加工する方向と一致することから、曲げ加工工程と同一工程上でかしめ加工も行うことができる。換言すれば、ケース５０を、プレス型の型締め方向を同じ方向とした状態で、順次、加工品を型締め方向と直交する方向にずらして加工している加工ラインから外すことなく、製造することができる。そのため、製造工数の増大を招かない。
【００４５】
なお、前述のケース２０では、側壁部２３の四隅に、突出部４１と突出片部４４とを重ねて構成される取付片部３０を配置させ、この４つの取付片部３０を、それぞれ、エアバッグカバー５の取付片１１に連結させることにより、側壁部２３の底壁部２１からの立ち上がり形状を維持している構成であるが、図９に示すケース７５のごとく、一部をかしめるようにして、側壁部７８の底壁部７６からの立ち上がり形状を維持させる構成としてもよい。
【００４６】
このケース７５は、図９に示すごとく、前述のケース２０，５０と同様に、底壁部７６と、底壁部７６の外周縁から略筒形状に立ち上がる側壁部７８と、を有して、左右方向側の幅寸法を大きくした略箱形状とされるもので、側壁部７８における前壁部７９と後壁部８０との上端には、前述のケース２０，５０と同様に、係止爪部８４が、形成されている。また、このケース７５では、側壁部７８において、左壁部８１と右壁部８２との上端側には、底壁部７６に略沿うようにして、左右の外方に延びるように形成されるフランジ部８５が、前後の全域にわたって、形成されている。このフランジ部８５は、前壁部７９の左右両側の部位まで延びるように、前端側を下方に向けるように屈曲させて構成されている。このフランジ部８５の前端側の部位は、連結部材としてのエアバッグカバー５Ｂに形成される取付片１１Ｂを連結させる取付片部８６を、構成している。取付片部８６は、フランジ部８５の前端側の部位（後述するフランジ構成部１０３の前端側部位１０４、被接合部）と、前壁構成部９３の左縁９３ｂ若しくは右縁９３ｃから外方に延びる突出片部９５（接合片部）と、を、前後方向側で重ねて構成されるもので、連結部材としてのエアバッグカバー５Ｂに形成される取付片１１Ｂを、前側から重ねられた状態で、この取付片１１Ｂに、固着手段としてのボルト４７及びナット４８を用いて連結される構成である（図１１，１２参照）。フランジ構成部１０３の前端側部位１０４には、固着手段としてのボルト４７を貫通可能な貫通孔１０４ａが、形成されている。また、突出片部９５にも、ボルト４７を貫通可能な貫通孔９５ａが、形成されている。
【００４７】
フランジ部８５の後端８５ｂ側には、フランジ部８５の後端８５ｂ側の部位と、後壁構成部９６から延びる延設部９８の突出部９９を結合させるかしめ部８７が、形成されている。このケース７５では、前壁部７９を構成する前壁構成部９３から延びる突出片部９５が、左壁部８１及び右壁部８２のフランジ部８５の前端側に形成される前端側部位１０４とともに取付片部８６を構成することとなり、ケース７５にエアバッグカバー５Ｂを取り付ける際に、突出片部９５を、前端側部位１０４に重ね、取付片部３０をエアバッグカバー５Ｂの取付片１１Ｂに連結させることにより、前壁部７９を左壁部８１および右壁部８２に連結させている。そして、後壁部８０を構成する後壁構成部９６と、左壁部８１及び右壁部８２を構成する左壁構成部１０１Ｌ，右壁構成部１０１Ｒと、を、各フランジ部８５の後端８５ｂ側に形成されるかしめ部８７によって連結させて、後壁部８０を左壁部８１および右壁部８２に連結させている。そして、このケース７５では、側壁部７８の前端側に配置される取付片部８６と、後端側に配置されるかしめ部８７と、により、側壁部７８を略四角筒状として、側壁部７８の底壁部７６からの立ち上がり形状を維持している。
【００４８】
このケース７５は、図１０に示すようなケース用素材９０を、板金素材から打ち抜き、このケース用素材９０を、折目Ｌ１０〜Ｌ１５の部位で曲げ加工することにより、形成されている。
【００４９】
ケース用素材９０は、図１０に示すように、底壁部７６を構成する略長方形状の底壁構成部９１と、底壁構成部９１の外周縁の４辺からそれぞれ延びる４つの側壁構成部９２と、を備えている。側壁構成部９２は、側壁部７８において前壁部７９を構成する前壁構成部９３と、後壁部８０を構成する後壁構成部９６と、左壁部８１を構成する左壁構成部１０１Ｌと、右壁部８２を構成する右壁構成部１０１Ｒと、を備えている。左壁構成部１０１Ｌと右壁構成部１０１Ｒとは、左右で対称形とされている。
【００５０】
前壁構成部９３は、左右方向の幅寸法を、底壁構成部９１の左右方向側の幅寸法と略一致させて構成される略長方形板状とされるもので、平らに展開された状態のケース用素材９０における底壁構成部９１から離れた先端側の縁部（ケース形成時における上縁９３ａ）には、係止爪部８４を構成する爪構成部９４が、突出して形成されている。また、前壁構成部９３の左縁９３ｂ，右縁９３ｃ側における上端側には、突出片部９５が、左右の外方に向かうように延びるように形成されている。この突出片部９５は、ケース７５の形成時に、取付片部８６を構成するもので、フランジ部８５の前端側で屈曲して配置されるフランジ構成部１０３の前端側部位１０４と、前後方向側で重ねられるように配置される。
【００５１】
後壁構成部９６は、左右方向側の幅寸法を、底壁構成部９１の左右方向側の幅寸法と略一致させて構成される略長方形板状とされるもので、平らに展開された状態のケース用素材９０における底壁構成部９１から離れた先端側の部位（ケース７５形成時における上縁９６ａ）には、係止爪部８４を構成する爪構成部９７が、突出して形成されている。また、後壁構成部９６における左縁９６ｂ，右縁９６ｃ側には、平らに展開された状態のケース用素材９０において外方に向かうように延びて、ケース７５形成時に左壁構成部１０１Ｌ，右壁構成部１０１Ｒ側（前後の内方側）に向かって延びる延設部９８が、形成されている。各延設部９８は、後壁構成部９６（側壁部７８）の上下の略全域にわたって形成されるとともに、後壁構成部９６の上縁９６ａよりも上方に突出する突出部９９を、備えている。この突出部９９は、ケース７５形成時に、各左壁構成部１０１Ｌ，右壁構成部１０１Ｒにおけるフランジ構成部１０３の後端側部位１０５に重ねられることとなり、この突出部９９の部位に、かしめ部８７が形成されることとなる。
【００５２】
各左壁構成部１０１Ｌ，右壁構成部１０１Ｒは、それぞれ、左壁部８１，右壁部８２を構成する略長方形状の本体部１０２と、本体部１０２の上縁側から延びてフランジ部８５を構成するフランジ構成部１０３と、を備えている。本体部１０２は、実施形態の場合、前後方向側の幅寸法を、底壁構成部９１の前後方向側の幅寸法より僅かに小さく設定されて、構成されている。フランジ構成部１０３は、本体部１０２の前後の全域にわたって形成されるとともに、前端側の部位を、本体部１０２より前方に突出させるように、構成されている。フランジ構成部１０３における前端側部位１０４は、ケース７５形成時に、フランジ部８５から下方に突出するように曲げ加工されて、取付片部８６を構成することとなる。フランジ構成部１０３の後端側となる後端側部位１０５は、ケース７５形成時に、かしめ部８７によって、後壁構成部９６の延設部９８に形成される突出部９９と結合されることとなる。
【００５３】
このケース７５は、詳細な図示は省略するが、以下のようにして製造されることとなる。まず、ケース用素材９０において、各爪構成部９４，９７に凹凸を付して係止爪部８４を形成し、折目Ｌ１０の部位で折目を付けて、各係止爪部８４を前壁構成部９３，後壁構成部９６に対して折り曲げる。同時に、折目Ｌ１１の部位で折目を付けて、前端側部位１０４をフランジ構成部１０３に対して折り曲げる。次いで、折目Ｌ１２の部位で折目を付けて、フランジ構成部１０３を本体部１０２に対して折り曲げる。その後、折目Ｌ１３の部位で折目を付けて、各延設部９８を後壁構成部９６に対して折り曲げる。次いで、折目Ｌ１４の部位で折目を付けて、左壁構成部１０１Ｌ，右壁構成部１０１Ｒを底壁構成部９１から立ち上がらせるように曲げる。その後、折目Ｌ１５の部位で折目を付けて、前壁構成部９３，後壁構成部９６を底壁構成部９１から立ち上がらせるように曲げる。このとき、各延設部９８は、左壁構成部１０１Ｌ，右壁構成部１０１Ｒの内側を覆うように配置されることとなる。また、各延設部９８の突出部９９は、フランジ構成部１０３の後端側部位１０５の上側に重ねられるように、配置され、この突出部９９とフランジ部８５（フランジ構成部１０３）とは、ともに、底壁部７６と略平行に配置されることとなる（図１３のＡ参照）。さらに、前壁構成部９３に形成される各突出片部９５は、フランジ構成部１０３の前端側部位１０４の前側において、前端側部位１０４と前後で重ねられるように配置されることとなる。そして、図１３のＢに示すように、相互に重ねられる突出部９９とフランジ構成部１０３の後端側部位１０５とを、底壁部７６と略直交する方向（上下方向）側で、トックスかしめにより部分的にかしめて、かしめ部８７を形成し、後壁部８０と左壁部８１，右壁部８２とを連結させる。その後、前述のケース２０と同様に、図示しないエアバッグとインフレーターとを内部に収納させ、エアバッグカバー５Ｂを連結させる際に、取付片部８６の前側に取付片１１Ｂを重ねた状態で、固着手段としてのボルト４７を貫通孔１１ａ，９５ａ，１０４ａを貫通させて、ナット４８止めすることにより、図１２に示すように、取付片部８６（突出部９９，前端側部位１０４）を、連結部材としてのエアバッグカバー５Ｂの取付片１１Ｂに対して連結させれば、エアバッグカバー５Ｂをケース７５に取り付けることができ、同時に、ケース７５が、側壁部７８における底壁部７６からの立ち上り形状を維持するように、形成されることとなる。
【００５４】
このような構成のケース７５を使用する場合にも、ケース７５を周囲の連結部材としてのエアバッグカバー５Ｂの取付片１１Ｂに対して連結させるための固着手段であるボルト４７及びナット４８を利用して、ケース７５の側壁構成部９２に設けられる接合片部としての突出部９９と被接合部としての前端側部位１０４とを結合させる構成であり、このボルト４７及びナット４８を利用した突出部９９と前端側部位１０４との結合により、ケース７５が、側壁部７８における底壁部７６からの立ち上がり形状を維持させる構成とされている。すなわち、このような構成のケース７５を使用したエアバッグ装置においても、ケース７５をエアバッグカバー５Ｂに連結させるボルト４７及びナット４８を利用して、側壁部７８の底壁部７６からの立ち上がり形状を維持でき、かつ、ケース７５をエアバッグカバー５Ｂと連結させることができることから、従来のエアバッグ装置と比較して、ケースの形成と連結部材との連結とを、簡便に行なうことができる。
【００５５】
また、このケース７５では、前壁部７９と左壁部８１，右壁部８２との連結を、取付片部８６の取付片１１Ｂへの共締めにより行い、後壁部８０と左壁部８１，右壁部８２との連結は、後壁部８０から延びる突出部９９を左壁部８１，右壁部８２から延びるフランジ部８５にかしめることにより行っているが、このケース７５においても、図１３のＡ，Ｂに示すように、かしめ部８７形成時のかしめの方向が、底壁部７６と直交する方向であり、ケース７５の形成時に、底壁構成部９１から側壁構成部９２を立ち上げるように曲げ加工する方向と一致することから、曲げ加工工程と同一工程上でかしめ加工も行うことができて、製造工数の増大を招かない。
【００５６】
なお、実施形態では、エアバッグ装置として、助手席用エアバッグ装置を例に採り説明したが、本発明は、助手席用エアバッグ装置に限られるものではなく、ステアリングホイール用のエアバッグ装置や、膝保護用エアバッグ装置等にも適用可能である。
【符号の説明】
【００５７】
５，５Ａ，５Ｂ…エアバッグカバー、１１，１１Ａ，１１Ｂ…取付片、１１ａ…貫通孔、１２…インフレーター、１７…エアバッグ、２０…ケース、２０ａ…開口部、２１…底壁部、２３…側壁部、３０…取付片部、３５…ケース用素材、３６…底壁構成部、３７…側壁構成部、３８Ｆ…前壁構成部、３８Ｒ…後壁構成部、４０…延説部、４１…突出部（接合片部）、４１ａ…貫通孔、４３Ｌ…左壁構成部、４３Ｒ…右壁構成部、４４…突出片部（接合片部、被接合部）、４４ａ…貫通孔、４７…ボルト（固着手段）、４８…ナット（固着手段）、５０…ケース、５１…底壁部、５３…側壁部、６０…取付片部、６３…ケース用素材、６４…底壁構成部、６６Ｆ，６６Ｒ…側壁構成部、７２…突出片部（接合片部）、７２ａ…貫通孔、７５…ケース、７６…底壁部、７８…側壁部、８６…取付片部、９０…ケース用素材、９１…底壁構成部、９２…側壁構成部、９３…前壁構成部、９５…突出片部（接合片部）、９５ａ…貫通孔、９６…後壁構成部、１０１Ｌ…左壁構成部、１０１Ｒ…右壁構成部、１０３…フランジ構成部、１０４…前端側部位（被接合部）、１０４ａ…貫通孔、Ｍ…助手席用エアバッグ装置（エアバッグ装置）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0006350343.tif 000008
【図８】
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【図９】
0006350343.tif 000010
【図１０】
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【図１１】
0006350343.tif 000012
【図１２】
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【図１３】
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