(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
成形型を用いて形成される成形空間内に材料を射出することによって成形されるスパークプラグ用の筒状の絶縁体の製造方法であって、
前記成形型は、軸線方向に延びる棒部と、内径が最も大きい大径部を有する第１成形型と、前記軸線方向において前記第１成形型に連続して配置される第２成形型とを少なくとも備え、
前記棒部の外周面と、前記第１成形型の内周面と、前記第２成形型の内周面と、を含む複数の面によって形成された前記成形空間へ材料を射出する第１工程と、
前記第１工程で成形された前記絶縁体から、前記成形型を構成する要素を前記軸線方向に沿って相対的に移動させて取り外す第２工程と、を有し、
前記第２工程は、前記成形型の取り外される前記要素を相対的に移動させる方向とは逆向きの方向へ前記絶縁体に力を印加した状態で行うことを特徴とする、
スパークプラグ用の絶縁体の製造方法。
【請求項２】
請求項１に記載のスパークプラグ用の絶縁体の製造方法であって、
前記軸線方向において前記第２成形型から前記第１成形型に向かう方向を第１方向としたとき
前記第１成形型は、
前記周方向に一周する内周面を有するリング状の前記第１型部と、
前記第１型部よりも前記第１方向側、かつ、前記第１型部の内周面よりも径方向の内周側で前記周方向に一周する内周面を有し、前記第１型部の内周側に嵌め込まれるリング状の第２型部と、
を含み、
前記第２工程は、前記絶縁体に対して前記第１型部を相対的に移動させる方向とは逆向きの方向の力を前記第２型部に印加することを含む、
スパークプラグ用の絶縁体の製造方法。
【請求項３】
請求項２に記載のスパークプラグ用の絶縁体の製造方法であって、
前記第１成形型は、前記大径部よりも前記第１方向側に配置され第１方向側に向かって内径が小さくなる縮径部を有し、
前記第２型部の前記第１方向とは反対側の端部が前記縮径部の少なくとも一部を形成し、
前記第２工程は、前記絶縁体に対して前記第１型部を相対的に移動させる方向とは逆向きの方向の力を、前記縮径部の少なくとも一部を有する前記第２型部に印加することを含む、
スパークプラグ用の絶縁体の製造方法。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載のスパークプラグ用の絶縁体の製造方法であって、
前記第２工程は、前記棒部に前記絶縁体に対して前記第２成形型を相対的に移動させる方向とは逆向きの方向の力が印加された状態で、前記第２成形型を取り外すこと、を含む、
スパークプラグ用の絶縁体の製造方法。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項に記載のスパークプラグ用の絶縁体の製造方法であって、
前記棒部は、
前記成形空間の前記軸線方向における一端面を成形する端成形面と、
前記外周面に設けられた雄ネジ状のネジ成形面と、
の少なくとも一方を有する、
スパークプラグ用の絶縁体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、スパークプラグ用の絶縁体を製造する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、内燃機関に、スパークプラグが用いられている。スパークプラグとしては、例えば、軸線方向に延びる中心電極と、軸線方向に延びる軸孔を有し軸孔の先端側に中心電極が配置される絶縁体と、絶縁体の外周に配置される主体金具と、を有するスパークプラグが利用されている。絶縁体を製造する方法としては、例えば、射出成形を用いる方法が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】国際公開第２０１３／１０２５１４号
【特許文献２】独国特許出願公開第１０  ２０１０  ０４２  １５５号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、成形型を用いて未焼成の絶縁体を成形する場合、成形後に成形型から未焼成の絶縁体が離型される。この際、未焼成の絶縁体が、摩擦力によって成形型に引っ張られて、変形する場合があった。
【０００５】
本開示は、未焼成の絶縁体の離型による変形を抑制する技術を開示する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本開示は、例えば、以下の適用例を開示する。
【０００７】
［適用例１］
成形型を用いて形成される成形空間内に材料を射出することによって成形されるスパークプラグ用の筒状の絶縁体の製造方法であって、
前記成形型は、軸線方向に延びる棒部と、内径が最も大きい大径部を有する第１成形型と、前記軸線方向において前記第１成形型に連続して配置される第２成形型とを少なくとも備え、
前記棒部の外周面と、前記第１成形型の内周面と、前記第２成形型の内周面と、を含む複数の面によって形成された前記成形空間へ材料を射出する第１工程と、
前記第１工程で成形された前記絶縁体から、前記成形型を構成する要素を前記軸線方向に沿って相対的に移動させて取り外す第２工程と、を有し、
前記第２工程は、前記成形型の取り外される前記要素を相対的に移動させる方向とは逆向きの方向へ前記絶縁体に力を印加した状態で行うことを特徴とする、
スパークプラグ用の絶縁体の製造方法。
【０００８】
この構成によれば、成形型を構成する要素の相対的な移動方向とは逆向きの方向へ絶縁体に力が印加されるので、未焼成の絶縁体の離型による変形を抑制できる。
【０００９】
［適用例２］
適用例１に記載のスパークプラグ用の絶縁体の製造方法であって、
前記軸線方向において前記第２成形型から前記第１成形型に向かう方向を第１方向としたとき
前記第１成形型は、
前記周方向に一周する内周面を有するリング状の前記第１型部と、
前記第１型部よりも前記第１方向側、かつ、前記第１型部の内周面よりも径方向の内周側で前記周方向に一周する内周面を有し、前記第１型部の内周側に嵌め込まれるリング状の第２型部と、
を含み、
前記第２工程は、前記絶縁体に対して前記第１型部を相対的に移動させる方向とは逆向きの方向の力を前記第２型部に印加することを含む、
スパークプラグ用の絶縁体の製造方法。
【００１０】
この構成によれば、第２型部を通じて絶縁体に力が印加されるので、第１型部を容易に取り外すことができ、そして、未焼成の絶縁体の離型による変形を抑制できる。
【００１１】
［適用例３］
適用例２に記載のスパークプラグ用の絶縁体の製造方法であって、
前記第１成形型は、前記大径部よりも前記第１方向側に配置され第１方向側に向かって内径が小さくなる縮径部を有し、
前記第２型部の前記第１方向とは反対側の端部が前記縮径部の少なくとも一部を形成し、
前記第２工程は、前記絶縁体に対して前記第１型部を相対的に移動させる方向とは逆向きの方向の力を、前記縮径部の少なくとも一部を有する前記第２型部に印加することを含む、
スパークプラグ用の絶縁体の製造方法。
【００１２】
この構成によれば、第２型部の縮径部を介して絶縁体に力が印加されるので、未焼成の絶縁体が第１型部に引っ張られて伸びることを抑制できる。
【００１３】
［適用例４］
適用例１から３のいずれか１項に記載のスパークプラグ用の絶縁体の製造方法であって、
前記第２工程は、前記棒部に前記絶縁体に対して前記第２成形型を相対的に移動させる方向とは逆向きの方向の力が印加された状態で、前記第２成形型を取り外すこと、を含む、
スパークプラグ用の絶縁体の製造方法。
【００１４】
この構成によれば、棒部を通じて絶縁体に力が印加されるので、第２成形型を容易に取り外すことができ、そして、未焼成の絶縁体の離型による変形を抑制できる。
【００１５】
［適用例５］
適用例１から４のいずれか１項に記載のスパークプラグ用の絶縁体の製造方法であって、
前記棒部は、
前記成形空間の前記軸線方向における一端面を成形する端成形面と、
前記外周面に設けられた雄ネジ状のネジ成形面と、
の少なくとも一方を有する、
スパークプラグ用の絶縁体の製造方法。
【００１６】
この構成によれば、棒部に力を印加することによって端成形面とネジ成形面との少なくとも一方と通じて絶縁体に力を印加できるので、棒部に力を印加した状態で成形型を構成する要素を取り外すことによって、未焼成の絶縁体の離型による変形を抑制できる。
【００１７】
なお、本発明は、種々の形態で実現することが可能であり、例えば、スパークプラグ用の絶縁体の未焼成の成形体を成形するための成形型、スパークプラグ用の絶縁体の製造方法、その製造方法に従って製造された絶縁体、その絶縁体を有するスパークプラグ、スパークプラグの製造方法、その製造方法に従って製造されたスパークプラグ、等の態様で実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】スパークプラグの一実施形態の断面図である。
【図２】スパークプラグ１００の製造方法の一例を示すフローチャートである。
【図３】未焼成の絶縁体を成形する工程の手順の例を示すフローチャートである。
【図４】未焼成の絶縁体を成形する工程の手順の例を示すフローチャートである。
【図５】未焼成の絶縁体を成形する工程の手順の例を示すフローチャートである。
【図６】外型２００の分解斜視図である。
【図７】外型の別の実施形態の断面図である。
【図８】成形体を成形する処理の一部分の別の実施形態を示すフローチャートである。
【図９】棒部の別の実施形態の断面図である。
【図１０】成形体を成形する処理の一部分の別の実施形態を示すフローチャートである。
【図１１】棒部の別の実施形態の断面図である。
【図１２】成形体を成形する処理の一部分の別の実施形態を示すフローチャートである。
【図１３】外型の別の実施形態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
Ａ．第１実施形態：
Ａ１．スパークプラグの構成：
図１は、スパークプラグの一実施形態の断面図である。図中には、スパークプラグ１００の中心軸ＣＬが示されている（「軸線ＣＬ」とも呼ぶ）。図示された断面は、中心軸ＣＬを含む断面である。以下、中心軸ＣＬに平行な方向を「軸線ＣＬの方向」、または、単に「軸線方向」または「前後方向」とも呼ぶ。中心軸ＣＬを中心とする円の径方向を、単に「径方向」とも呼び、中心軸ＣＬを中心とする円の円周方向を「周方向」とも呼ぶ。中心軸ＣＬに平行な方向のうち、図１における下方向を先端方向Ｄｆ、または、前方向Ｄｆと呼び、上方向を後端方向Ｄｆｒ、または、後方向Ｄｆｒとも呼ぶ。先端方向Ｄｆは、後述する端子金具４０から電極２０、３０に向かう方向である。また、図１における先端方向Ｄｆ側をスパークプラグ１００の先端側と呼び、図１における後端方向Ｄｆｒ側をスパークプラグ１００の後端側と呼ぶ。
【００２０】
スパークプラグ１００は、絶縁体１０（「絶縁碍子１０」とも呼ぶ）と、中心電極２０と、接地電極３０と、端子金具４０と、主体金具５０と、導電性の第１シール部６０と、抵抗体７０と、導電性の第２シール部８０と、先端側パッキン８と、タルク９と、第１後端側パッキン６と、第２後端側パッキン７と、を有している。
【００２１】
絶縁体１０は、中心軸ＣＬに沿って延びて絶縁体１０を貫通する貫通孔１２（以下「軸孔１２」とも呼ぶ）を有する略円筒状の部材である。絶縁体１０は、アルミナを焼成して形成されている（他の絶縁材料も採用可能である）。絶縁体１０は、先端側から後方向Ｄｆｒに向かって順番に並ぶ、脚部１３（「脚長部１３」とも呼ぶ）と、第１縮外径部１５と、先端側胴部１７（「中胴部１７」とも呼ぶ）と、第３縮外径部１４と、鍔部１９と、第２縮外径部１１と、後端側胴部１８と、を有している。鍔部１９は、絶縁体１０のうちの外径が最も大きい部分である（大径部１９とも呼ぶ）。絶縁体１０のうちの大径部１９以外の部分の外径は、大径部１９の外径よりも小さい。第１縮外径部１５の外径は、後端側から先端側に向かって、徐々に小さくなる。絶縁体１０の第１縮外径部１５の近傍（図１の例では、先端側胴部１７）には、後端側から先端側に向かって内径が徐々に小さくなる第１縮内径部１６が形成されている。第２縮外径部１１の外径は、先端側から後端側に向かって、徐々に小さくなる。第３縮外径部１４の外径は、後端側から先端側に向かって、徐々に小さくなる。
【００２２】
図１に示すように、絶縁体１０の軸孔１２の先端側には、中心電極２０が挿入されている。中心電極２０は、中心軸ＣＬに沿って延びる棒状の軸部２７と、軸部２７の先端に接合された第１チップ２９と、を有している。軸部２７は、先端側から後方向Ｄｆｒに向かって順番に並ぶ、脚部２５と、鍔部２４と、頭部２３と、を有している。脚部２５の先端（すなわち、軸部２７の先端）に、第１チップ２９が接合されている（例えば、レーザ溶接）。第１チップ２９の少なくとも一部は、絶縁体１０の先端側で、軸孔１２の外に露出している。鍔部２４の前方向Ｄｆ側の面は、絶縁体１０の第１縮内径部１６によって、支持されている。また、軸部２７は、外層２１と芯部２２とを有している。外層２１は、芯部２２よりも耐酸化性に優れる材料、すなわち、内燃機関の燃焼室内で燃焼ガスに曝された場合の消耗が少ない材料（例えば、純ニッケル、ニッケルとクロムとを含む合金、等）で形成されている。芯部２２は、外層２１よりも熱伝導率が高い材料（例えば、純銅、銅合金、等）で形成されている。芯部２２の後端部は、外層２１から露出し、中心電極２０の後端部を形成する。芯部２２の他の部分は、外層２１によって被覆されている。ただし、芯部２２の全体が、外層２１によって覆われていても良い。また、第１チップ２９は、軸部２７よりも放電に対する耐久性に優れる材料（例えば、イリジウム（Ｉｒ）、白金（Ｐｔ）等の貴金属、タングステン（Ｗ）、それらの金属から選択された少なくとも１種を含む合金）を用いて形成されている。
【００２３】
絶縁体１０の軸孔１２の後端側には、端子金具４０の一部が挿入されている。端子金具４０は、導電性材料（例えば、低炭素鋼等の金属）を用いて形成されている。
【００２４】
絶縁体１０の軸孔１２内において、端子金具４０と中心電極２０との間には、電気的なノイズを抑制するための略円柱形状の抵抗体７０が配置されている。抵抗体７０は、例えば、導電性材料（例えば、炭素粒子）と、セラミック粒子（例えば、ＺｒＯ２）と、ガラス粒子（例えば、ＳｉＯ2−Ｂ2Ｏ3−Ｌｉ２Ｏ−ＢａＯ系のガラス粒子）と、を含む材料を用いて形成されている。抵抗体７０と中心電極２０との間には、導電性の第１シール部６０が配置され、抵抗体７０と端子金具４０との間には、導電性の第２シール部８０が配置されている。シール部６０、８０は、例えば、抵抗体７０の材料に含まれるものと同じガラス粒子と、金属粒子（例えば、Ｃｕ）と、を含む材料を用いて、形成されている。中心電極２０と端子金具４０とは、抵抗体７０とシール部６０、８０とを介して、電気的に接続されている。
【００２５】
主体金具５０は、中心軸ＣＬに沿って延びて主体金具５０を貫通する貫通孔５９を有する略円筒状の部材である。主体金具５０は、低炭素鋼材を用いて形成されている（他の導電性材料（例えば、金属材料）も採用可能である）。主体金具５０の貫通孔５９には、絶縁体１０が挿入されている。主体金具５０は、絶縁体１０の外周に固定されている。主体金具５０の先端側では、絶縁体１０の先端（本実施形態では、脚部１３の先端側の部分）が、貫通孔５９の外に露出している。主体金具５０の後端側では、絶縁体１０の後端（本実施形態では、後端側胴部１８の後端側の部分）が、貫通孔５９の外に露出している。
【００２６】
主体金具５０は、先端側から後端側に向かって順番に並ぶ、胴部５５と、座部５４と、変形部５８と、工具係合部５１と、加締部５３と、を有している。座部５４は、鍔状の部分である。胴部５５は、座部５４から中心軸ＣＬに沿って前方向Ｄｆに向かって延びる略円筒状の部分である。胴部５５の外周面には、内燃機関の取付孔にねじ込むためのねじ山５２が形成されている。座部５４とねじ山５２との間には、金属板を折り曲げて形成された環状のガスケット５が嵌め込まれている。
【００２７】
主体金具５０は、変形部５８よりも前方向Ｄｆ側に配置された縮内径部５６を有している。縮内径部５６の内径は、後端側から先端側に向かって、徐々に小さくなる。主体金具５０の縮内径部５６と、絶縁体１０の第１縮外径部１５と、の間には、先端側パッキン８が挟まれている。先端側パッキン８は、鉄製でＯ字形状のリングである（他の材料（例えば、銅等の金属材料）も採用可能である）。
【００２８】
工具係合部５１は、スパークプラグ１００を締め付けるための工具（例えば、スパークプラグレンチ）と係合するための部分である。本実施形態では、工具係合部５１の外観形状は、中心軸ＣＬに沿って延びる略六角柱である。また、加締部５３は、絶縁体１０の第２縮外径部１１よりも後端側に配置され、主体金具５０の後端（すなわち、後方向Ｄｆｒ側の端）を形成する。加締部５３は、径方向の内側に向かって屈曲されている。加締部５３の前方向Ｄｆ側では、主体金具５０の内周面と絶縁体１０の外周面との間に、第１後端側パッキン６とタルク９と第２後端側パッキン７とが、前方向Ｄｆに向かってこの順番に、配置されている。本実施形態では、これらの後端側パッキン６、７は、鉄製でＣ字形状のリングである（他の材料も採用可能である）。
【００２９】
スパークプラグ１００の製造時には、加締部５３が内側に折り曲がるように加締められる。そして、加締部５３が前方向Ｄｆ側に押圧される。これにより、変形部５８が変形し、パッキン６、７とタルク９とを介して、絶縁体１０が、主体金具５０内で、先端側に向けて押圧される。先端側パッキン８は、第１縮外径部１５と縮内径部５６との間で押圧され、そして、主体金具５０と絶縁体１０との間をシールする。以上により、主体金具５０が、絶縁体１０に、固定される。
【００３０】
接地電極３０は、本実施形態では、棒状の軸部３７と、軸部３７の先端部３１に接合された第２チップ３９と、を有している。軸部３７の後端は、主体金具５０の先端面５７（すなわち、前方向Ｄｆ側の面５７）に接合されている（例えば、抵抗溶接）。軸部３７は、主体金具５０の先端面５７から前方向Ｄｆに向かって延び、中心軸ＣＬに向かって曲がって、先端部３１に至る。先端部３１は、中心電極２０の前方向Ｄｆ側に配置されている。先端部３１の表面のうち中心電極２０側の表面に、第２チップ３９が接合されている（例えば、レーザ溶接）。第２チップ３９は、軸部３７よりも放電に対する耐久性に優れる材料（例えば、イリジウム（Ｉｒ）、白金（Ｐｔ）等の貴金属、タングステン（Ｗ）、それらの金属から選択された少なくとも１種を含む合金）を用いて形成されている。中心電極２０の第１チップ２９と接地電極３０の第２チップ３９とは、火花放電のための間隙ｇを形成する。接地電極３０は、間隙ｇを隔てて中心電極２０の先端部と対向している。
【００３１】
接地電極３０の軸部３７は、軸部３７の表面の少なくとも一部を形成する外層３５と、外層３５内に埋設された芯部３６と、を有している。外層３５は、耐酸化性に優れる材料（例えば、ニッケルとクロムとを含む合金）を用いて形成されている。芯部３６は、外層３５よりも熱伝導率が高い材料（例えば、純銅）を用いて形成されている。
【００３２】
Ａ２．製造方法：
図２は、スパークプラグ１００の製造方法の一例を示すフローチャートである。ステップＳ１００では、絶縁体１０が製造される。図２のステップＳ１００の右側には、ステップＳ１００の詳細が示されている。本実施形態では、ステップＳ１０３で、未焼成の絶縁体が成形され、そして、ステップＳ１０６で、絶縁体が焼成される。なお、焼成前に、成形された絶縁体の形状を所定形状に加工してもよい（例えば、端部を研磨してもよい）。ステップＳ１０３の成形方法の詳細については、後述する。
【００３３】
ステップＳ１１０では、スパークプラグ１００の他の部材が準備される。具体的には、中心電極２０と、端子金具４０と、主体金具５０と、棒状の接地電極３０とが、公知の方法で製造される。また、シール部６０、８０のそれぞれの材料粉末と、抵抗体７０の材料粉末とが、準備される。なお、ステップＳ１００、Ｓ１１０による複数の部材の準備は、各部材毎に独立に行われる。
【００３４】
ステップＳ１２０では、絶縁体１０と中心電極２０と第１シール部６０と抵抗体７０と第２シール部８０と端子金具４０とを有する組立体が作成される。組立体の製造方法としては、公知の方法を採用可能である。例えば、中心電極２０、第１シール部６０の材料、抵抗体７０の材料、第２シール部８０の材料を、絶縁体１０の貫通孔１２に、後方向Ｄｆｒ側の開口１２ｒから、この順番に挿入する。そして、絶縁体１０を加熱した状態で端子金具４０を開口１２ｒから貫通孔１２に挿入することによって、組立体を製造する。
【００３５】
ステップＳ１３０では、主体金具５０に棒状の接地電極３０が接合される。そして、ステップＳ１４０では、主体金具５０に組立体が固定される。具体的には、主体金具５０の貫通孔５９内に、先端側パッキン８と、ステップＳ１２０の組立体と、第２後端側パッキン７と、タルク９と、第１後端側パッキン６とが配置される。絶縁体１０の第１縮外径部１５と主体金具５０の縮内径部５６との間には、先端側パッキン８が介在される。そして、主体金具５０の加締部５３を内側に折り曲げるように加締めることによって、主体金具５０と絶縁体１０とが組み付けられる。
【００３６】
ステップＳ１５０では、棒状の接地電極３０が曲げられて、間隙ｇが形成される。ここで、間隙ｇの距離が所定の距離になるように、接地電極３０が曲げられる。以上により、スパークプラグ１００が完成する。
【００３７】
図３、図４、図５は、未焼成の絶縁体を成形する工程（図２：Ｓ１０３）の手順の例を示すフローチャートである。図４は図３の続きを示し、図５は図４の続きを示している。図中では、各ステップを示す箱の中に、各ステップで用いられる成形型の概略断面図が示されている。図中には、中心軸ＣＬと方向Ｄｆ、Ｄｆｒとが示されている。成形型に対する中心軸ＣＬと方向Ｄｆ、Ｄｆｒとの配置は、完成した絶縁体１０に対する中心軸ＣＬと方向Ｄｆ、Ｄｆｒとの配置を成形型の中の成形済の絶縁体に適用して得られる配置と、同じである。各概略断面図は、中心軸ＣＬを含む平面による断面の概略図である。以下、成形済かつ未焼成の絶縁体を「成形体」とも呼ぶ。また、成形型に対する中心軸ＣＬに平行な方向を「成形型の前後方向」とも呼ぶ。
【００３８】
ステップＳ２００では、外型２００を構成する複数の型部２１１、２１２、２３０が、組み合わされる。外型２００は、絶縁体１０の成形体の外周面を成形する成形型である。図６は、外型２００の分解斜視図である。本実施形態では、外型２００は、前部成形型２１０と、前部成形型２１０の後方向Ｄｆｒ側に前部成形型２１０に連続して配置される後部成形型２３０と、を有している。以下、前部成形型２１０を「前型部２１０」とも呼び、後部成形型２３０を「後型部２３０」とも呼ぶ。前型部２１０は、第１型部２１１と、第１型部２１１の内周側に配置される第２型部２１２と、で構成されている。図６に示すように、３個の型部２１１、２１２、２３０は、いずれも、軸線ＣＬの周りを１周する内周面（内面とも呼ぶ）を形成する。図６中では、第２型部２１２の後方向Ｄｆｒ側の一部が、第１型部２１１の内周側に挿入されている。これらの型部２１１、２１２、２３０は、例えば、金属を用いて形成されている（他の材料も採用可能である）。
【００３９】
外型２００（図３）の内面１０ｏは、絶縁体１０の成形体の外周面を成形する成形面である（「成形面１０ｏ」とも呼ぶ）。この成形面１０ｏは、３個の型部２１１、２１２、２３０のそれぞれの内面を接続することによって、形成される。図３では、外型２００の成形面１０ｏの各部分の符号として、絶縁体１０の対応する部分の符号の末尾に文字「ｏ」を付加した符号が、付されている。例えば、内面１８ｏは、後端側胴部１８（図１）の外周面を成形する。前型部２１０の内面は、大径部１９から前方向Ｄｆ側の部分の外周面（大径部１９の外周面を含む）を成形する。後型部２３０の内面は、成形体の残りの部分、すなわち、大径部１９よりも後方向Ｄｆｒ側の部分の外周面を成形する（大径部１９の外周面を除く）。
【００４０】
前型部２１０は、内面１９ｏ、１４ｏ、１７ｏ、１５ｏ、１３ｏを有している。これらの内面１９ｏ、１４ｏ、１７ｏ、１５ｏ、１３ｏは、前方向Ｄｆに向かってこの順番に並んでいる。内面１９ｏは、大径部１９（図１）の外周面を成形する内面であり、外型２００の内面１０ｏのうち最も内径が大きい内面である（「大径部１９ｏ」とも呼ぶ）。内面１４ｏは、第３縮外径部１４の外周面を成形する。内面１４ｏの内径は、前方向Ｄｆに向かって徐々に小さくなる。内面１７ｏは、先端側胴部１７の外周面を成形し、内面１５ｏは、第１縮外径部１５の外周面を成形し、内面１３ｏは、脚部１３の外周面を成形する。内面１５ｏの内径は、前方向Ｄｆに向かって徐々に小さくなる。
【００４１】
前型部２１０の内面は、第１型部２１１の内面と第２型部２１２の内面とに分割されている。第１型部２１１は、内面１９ｏを有している。第２型部２１２は、内面１４ｏ、１７ｏ、１５ｏと、１３ｏを有している。第２型部２１２の内面１９ｏ１、１４ｏ、１７ｏ、１５ｏ、１３ｏは、前方向Ｄｆに向かってこの順番に並ぶ、連続な内面である。
【００４２】
第１型部２１１の内周面の形状は、内面１９ｏを軸線ＣＬに平行に前方向Ｄｆに延長して得られる円筒形状である。第２型部２１２の外周面の形状は、第１型部２１１の内周側に、径方向の隙間がほぼゼロとなるように収容可能な円筒形状である。これにより、第２型部２１２を第２型部２１２の内周側に配置することによって、内面１９ｏと内面１４ｏとが連続する。
【００４３】
後型部２３０は、内面１１ｏ、１８ｏを有している。これらの内面１１ｏ、１８ｏは、後方向Ｄｆｒに向かってこの順番に並ぶ、連続な内面である。内面１１ｏは、第２縮外径部１１の外周面を成形する。内面１１ｏの内径は、後方向Ｄｆｒに向かって徐々に小さくなる。内面１８ｏは、後端側胴部１８の外周面を成形する。
【００４４】
以上説明した外型２００の各内面の形状は、絶縁体１０の成形体の対応する部分の外形と同じである。そして、ステップＳ２００では、複数の型部２１１、２１２、２３０を組み合わせる（接続する）ことによって、各型部２１１、２１２、２３０の内面が接続されて、成形面１０ｏが形成される。この成形面１０ｏの形状は、絶縁体１０の成形体の外形と同じである。成形面１０ｏに囲まれる空間Ｓｉは、絶縁体１０の成形体に対応する。なお、図３、図４では、組み合わされた複数の型部（例えば、型部２１１、２１２、２３０）の間の隙間が説明のために誇張して示されているが、実際には、その隙間は、絶縁体１０の製造に影響を与えない程度に、十分に小さい。
【００４５】
次のステップＳ２１０では、空間Ｓｉ内に、棒部３００が配置される。棒部３００は、軸線ＣＬに沿って延びる棒状の部材である。棒部３００は、例えば、金属を用いて形成されている（他の材料も採用可能である）。棒部３００の外面１２ｉは、絶縁体１０（図１）の貫通孔１２の内周面を成形する成形面である（「成形面１２ｉ」とも呼ぶ）。成形面１２ｉの形状は、成形体の軸孔（絶縁体１０の軸孔１２に対応する）の内面の形状と同じである。このように、棒部３００も成形型の一部である、ということができる。
【００４６】
棒部３００の外面１２ｉは、３個の部分１８ｉ、１６ｉ、１３ｉに区分される。第１外面１８ｉは、絶縁体１０の第１縮内径部１６よりも後端方向Ｄｆｒ側の部分の内周面を成形する。第２外面１６ｉは、第１外面１８ｉの前方向Ｄｆ側に接続され、絶縁体１０の第１縮内径部１６の内周面を成形する。第２外面１６ｉの外径は、前方向Ｄｆに向かって徐々に小さくなる。第３外面１３ｉは、第２外面１６ｉの前方向Ｄｆ側に接続され、絶縁体１０の第１縮内径部１６よりも前方向Ｄｆ側の部分の内周面を成形する。
【００４７】
ステップＳ２１０では、棒部３００は、後方向Ｄｆｒ側から、空間Ｓｉ内に挿入される。外型２００と棒部３００とは、外型２００の内面１０ｏと棒部３００の外面１２ｉとによって挟まれる空間Ｓｘと、空間Ｓｘに連通し先端方向Ｄｆ側に位置するリング状の第１開口ＯＰｆと、空間Ｓｘに連通し後端方向Ｄｆｒ側に位置するリング状の第２開口ＯＰｒと、を形成する。ステップＳ２１０では、更に、第２開口ＯＰｒを閉じる後端型２９０が、外型２００の後方向Ｄｆｒ側に配置される。空間Ｓｘの形状は、絶縁体１０の成形体の形状と、同じである。
【００４８】
次のステップＳ２２０では、第１開口ＯＰｆに射出装置のノズル５００が接続される。ノズル５００は、第１開口ＯＰｆを通じて、材料を空間Ｓｘ内に射出する。このように、第１開口ＯＰｆは、ゲートとして用いられる。また、この射出によって、成形体１０ｚが成形される。材料としては、例えば、アルミナと焼結助剤とを含む材料が、用いられる。成形体１０ｚ（すなわち、絶縁体１０）を成形する成形型６００は、外型２００と棒部３００と後端型２９０とを有している。
【００４９】
図中には、軸孔１２ｚが示されている。軸孔１２ｚは、絶縁体１０の軸孔１２に対応する貫通孔である。
【００５０】
次のステップＳ２３０（図４）では、後端型２９０と後型部２３０とが成形体１０ｚから取り外される。後端型２９０は、成形体１０ｚに対して後方向Ｄｆｒに向かって動かされ、そして、成形体１０ｚから取り外される。また、後型部２３０は、成形体１０ｚに対して後方向Ｄｆｒに向かって動かされ、そして、成形体１０ｚから取り外される。後型部２３０は、後方向Ｄｆｒに向かって内径が大きくなる部分を有していない。従って、後型部２３０を後方向Ｄｆｒに動かすことによって、成形体１０ｚが変形することを抑制しつつ、後型部２３０を成形体１０ｚから取り外すことができる。
【００５１】
また、後型部２３０の取り外しは、棒部３００に前方向Ｄｆの力Ｆ１が印加された状態で行われる。これにより、棒部３００の外面１２ｉと成形体１０ｚの内周面との間の摩擦力によって、成形体１０ｚには、棒部３００を通じて前方向Ｄｆの力が印加される。従って、後型部２３０の取り外しの際に、成形体１０ｚが後方向Ｄｆｒに伸びることが抑制され、この結果、成形体１０ｚが変形することを抑制できる。
【００５２】
また、成形体１０ｚのうち、後型部２３０の取り外しの際に後型部２３０から後方向Ｄｆｒの力を受け得る部分（すなわち、引っ張られる部分）は、後型部２３０によって成形される部分１８ｚである。この引っ張られる部分１８ｚの後方向Ｄｆｒ側の端は、成形体１０ｚの後方向Ｄｆｒ側の端１０ｚｅである（「引っ張り端」と呼ぶ）。また、成形体１０ｚのうち、棒部３００を通じて成形体１０ｚに前方向Ｄｆの力が印加される部分（すなわち、棒部３００に接触する部分）は、成形体１０ｚの全体に及ぶ。そして、成形体１０ｚのうち前方向Ｄｆの力が印加される部分の後方向Ｄｆｒ側の端は、上記の端１０ｚｅである（「支持端」と呼ぶ）。このように、支持端と引っ張り端との間で軸線ＣＬに平行な位置を比較すると、支持端の位置は、引っ張り端の位置と同じである。仮に、支持端が引っ張り端よりも前方向Ｄｆ側に位置している場合には、成形体１０ｚのうち支持端と引っ張り端との間の部分が後方向Ｄｆｒに引っ張られて伸びる可能性がある。本実施形態では、そのような成形体１０ｚの変形を抑制できる。
【００５３】
次のステップＳ２４０では、第１型部２１１は、成形体１０ｚに対して前方向Ｄｆに向かって動かされ、そして、成形体１０ｚから取り外される。第１型部２１１の取り外しは、第２型部２１２に後方向Ｄｆｒの力Ｆ２を印加した状態で行われる。これにより、第２型部２１２の内面と成形体１０ｚの外周面との間の摩擦力によって、成形体１０ｚには、第２型部２１２を通じて後方向Ｄｆｒの力が印加される。また、第２型部２１２は、前方向Ｄｆに向かって内径が小さくなる内面１４ｏ、１５ｏを通じて、成形体１０ｚに後方向Ｄｆｒの力を印加する。従って、第１型部２１１の取り外しの際に、成形体１０ｚが前方向Ｄｆに伸びることが抑制され、この結果、成形体１０ｚが変形することを抑制できる。
【００５４】
また、成形体１０ｚのうち、第１型部２１１の取り外しの際に第１型部２１１から前方向Ｄｆの力を受けて引っ張られる部分は、第１型部２１１の内面１９ｏによって成形される部分１９ｚである。図中の端１９ｚｅは、この部分１０ｚの前方向Ｄｆ側の端である（「引っ張り端１９ｚｅ」と呼ぶ）。そして、第２型部２１２は、この引っ張り端１９ｚｅよりも前方向Ｄｆ側で、成形体１０ｚに後方向Ｄｆｒの力を印加する（例えば、内面１４ｏ、１５ｏ）。仮に、第２型部２１２が、引っ張り端１９ｚｅよりも後方向Ｄｆｒ側のみで成形体１０ｚに力を印加する場合には、成形体１０ｚのうち第２型部２１２から力を受ける部分と引っ張り端１９ｚｅとの間の部分が前方向Ｄｆに引っ張られて伸びる可能性がある。本実施形態では、そのような成形体１０ｚの変形を抑制できる。
【００５５】
次のステップＳ２５０では、第２型部２１２が、成形体１０ｚに対して前方向Ｄｆに向かって動かされ、そして、成形体１０ｚから取り外される。第２型部２１２の取り外しは、棒部３００に後方向Ｄｆｒの力Ｆ３を印加した状態で行われる。成形体１０ｚには、棒部３００を通じて後方向Ｄｆｒの力が印加される。従って、第２型部２１２の取り外しの際に、成形体１０ｚが前方向Ｄｆに伸びることが抑制され、この結果、成形体１０ｚが変形することを抑制できる。特に、成形体１０ｚのうち、第２型部２１２から前方向Ｄｆの力を受け得る部分の前方向Ｄｆ側の端１０ｚｄは、成形体１０ｚの前方向Ｄｆ側の端１０ｚｄと同じであり、棒部３００から後方向Ｄｆｒの力が印加される部分の前方向Ｄｆ側の端１０ｚｄと同じである。従って、成形体１０ｚの一部が伸びることを抑制できる。
【００５６】
なお、第１型部２１１と第２型部２１２とは、いずれも、前方向Ｄｆに向かって内径が大きくなる部分を有していない。従って、型部２１１、２１２を前方向Ｄｆに動かすことによって、成形体１０ｚが変形することを抑制しつつ、型部２１１、２１２を成形体１０ｚから取り外すことができる。
【００５７】
次のステップＳ２６０（図５）では、棒部３００を成形体１０ｚに対して後方向Ｄｆｒに向かって動かすことによって、棒部３００を成形体１０ｚから取り外す。なお、本実施形態では、棒部３００は、後方向Ｄｆｒに向かって外径が小さくなる部分を有していない。従って、棒部３００を後方向Ｄｆｒに動かすことによって、成形体１０ｚが変形することを抑制しつつ、棒部３００を成形体１０ｚから取り外すことができる。
【００５８】
また、棒部３００の取り外しは、成形体１０ｚの後方向Ｄｆｒ側の端１０ｚｅに前方向Ｄｆの力Ｆ４が印加された状態で行われる。従って、棒部３００の取り外しの際に、成形体１０ｚが後方向Ｄｆｒに伸びることが抑制され、この結果、成形体１０ｚの変形を抑制できる。特に、成形体１０ｚのうち、棒部３００から後方向Ｄｆｒの力を受け得る部分の後方向Ｄｆｒ側の端１０ｚｅ（「引っ張り端１０ｚｅ」と呼ぶ）は、力Ｆ４が印加される位置と同じである。従って、力Ｆ４が印加される位置が、引っ張り端１０ｚｅよりも前方向Ｄｆ側に位置する場合と比べて、成形体１０ｚの一部が伸びることを抑制できる。なお、力Ｆ４の印加は、例えば、力を印加するための部材を端１０ｚｅの端面に接触させることによって、行われる。
【００５９】
以上により、成形体１０ｚから全ての成形型が取り外されて、成形体１０ｚの成形が終了する。
【００６０】
以上のように、材料の射出によって成形体１０ｚが成形された後、各型部は、軸線ＣＬの方向に沿って絶縁体１０の成形体１０ｚに対して相対的に移動させて取り外される。ここで、１つの型部の取り外しは、型部の移動方向とは逆向きの方向へ成形体１０ｚに力を印加した状態で行われる（例えば、ステップＳ２３０、Ｓ２４０、Ｓ２５０、Ｓ２６０）。従って、型部の取り外しによって成形体１０ｚが変形することを抑制できる。
【００６１】
また、前型部２１０は、第１型部２１１と第２型部２１２とを有している。第１型部２１１は、周方向に１周する内周面１９ｏを有するリング状の型部である。第２型部２１２は、第１型部２１１よりも前方向Ｄｆ側、かつ、第１型部２１１の内周面よりも径方向の内周側で周方向に１周する内周面１４ｏ、１７ｏ、１５ｏ、１３ｏを有し、第１型部２１１の内周側に嵌め込まれるリング状の型部である。そして、図４のステップＳ２４０に示すように、第１型部２１１の取り外しは、成形体１０ｚに対する第１型部２１１の相対的な移動方向とは逆向きの方向の力Ｆ２を第２型部２１２に印加した状態で行われる。従って、移動する第１型部２１１に成形体１０ｚの一部が引っ張れて伸びることを抑制できる。
【００６２】
また、第２型部２１２の後方向Ｄｆｒ側の端部は、内周面１４ｏを形成する。内周面１４ｏは、大径部１９ｏよりも前方向Ｄｆ側に配置され、そして、前方向Ｄｆに向かって内径が小さくなる内面である（「縮径部１４ｏ」とも呼ぶ）。そして、図４のステップＳ２４０に示すように、第１型部２１１の取り外しは、第２型部２１２に後方向Ｄｆｒの力Ｆ２が印加された状態で、すなわち、縮径部１４ｏを通じて成形体１０ｚに後方向Ｄｆｒの力が印加された状態で、行われる。このように、軸線ＣＬに平行な内面ではなく、縮径部１４ｏによって成形体１０ｚが支持されるので、成形体１０ｚ（特に、内面１９ｏに成形される部分）が前方向Ｄｆに引っ張られて伸びることを抑制できる。
【００６３】
また、図４のステップＳ２５０に示すように、第２型部２１２の取り外しは、棒部３００に後方向Ｄｆｒの力Ｆ３が印加された状態で、すなわち、棒部３００を通じて成形体１０ｚに後方向Ｄｆｒの力が印加された状態で、行われる。従って、成形体１０ｚ（特に、第２型部２１２に成形される部分）が前方向Ｄｆに引っ張られて伸びることを抑制できる。
【００６４】
Ｂ．第２実施形態：
図７は、外型の別の実施形態の断面図である。図中には、外型２００ｂの軸線ＣＬを含む平面での断面図が示されている。図３の外型２００との差異は、前型部２１０が、前部成形型２１０ｂに置換されている点だけである（「前型部２１０ｂ」と呼ぶ）。この前型部２１０ｂは、図３の前型部２１０と同じ内面を形成する。前型部２１０ｂは、第１型部２１１ｂと第２型部２１２ｂとで構成されている。図３の型部２１１、２１２と、図７の型部２１１ｂ、２１２ｂとの間の差異は、２つの型部の境界の径が異なる点だけである。具体的には、図３の型部２１１、２１２の間の境界の径は内面１９ｏの内径とほぼ同じであるが、図７の型部２１１ｂ、２１２ｂの間の境界の径は内面１７ｏの内径とほぼ同じである。外型２００ｂの他の部分の構成は、図３の外型２００の構成と同じである。第１型部２１１ｂは、内面１９ｏ、１４ｏ、１７ｏを有している。第２型部２１２ｂは、内面１５ｏ、１３ｏを有している。この外型２００ｂは、図３の外型２００の代わりに、成形型の一部として利用可能である。
【００６５】
図８は、成形体１０ｚを成形する処理の一部分の別の実施形態を示すフローチャートである。図示されたステップＳ２４０ｂ、Ｓ２５０ｂは、図４のステップＳ２４０、Ｓ２５０の代わりに、行われる。そして、図３の外型２００の代わりに、図７の外型２００ｂが用いられる。
【００６６】
ステップＳ２３０の次のステップＳ２４０ｂでは、第１型部２１１ｂが、成形体１０ｚに対して前方向Ｄｆに向かって動かされ、そして、成形体１０ｚから取り外される。第１型部２１１ｂの取り外しは、第２型部２１２ｂに後方向Ｄｆｒの力Ｆ５を印加した状態で行われる。第２型部２１２ｂの後方向Ｄｆｒ側の端部は、内面１５ｏを形成する。内面１５ｏは、絶縁体１０のうち先端側パッキン８に接触する第１縮外径部１５を成形する部分である。この内面１５ｏは、大径部１９に対応する内面１９ｏよりも前方向Ｄｆ側に配置され、そして、前方向Ｄｆに向かって内径が小さくなる内面である（「縮径部１５ｏ」とも呼ぶ）。第２型部２１２ｂは、この縮径部１５ｏを通じて、成形体１０ｚに後方向Ｄｆｒの力を印加する。従って、軸線ＣＬに平行な内面のみを通じて成形体１０ｚに力が印加される場合と比べて、第１型部２１１ｂの取り外しの際に、成形体１０ｚが前方向Ｄｆに伸びることを抑制できる。この結果、成形体１０ｚが変形することを抑制できる。
【００６７】
次のステップＳ２５０ｂでは、第２型部２１２ｂが、成形体１０ｚに対して前方向Ｄｆに向かって動かされ、そして、成形体１０ｚから取り外される。第２型部２１２ｂの取り外しは、棒部３００に後方向Ｄｆｒの力Ｆ６を印加した状態で行われる。従って、図４のステップＳ２５０の第２型部２１２の取り外しと同様に、第２型部２１２ｂの取り外しに起因して成形体１０ｚが前方向Ｄｆに伸びることを抑制できる。
【００６８】
第２型部２１２ｂの取り外しの後の処理は、第１実施形態のステップＳ２６０（図５）以降の処理と同じである。以上のように、前型部２１０ｂは、成形体１０ｚから取り外される。本実施形態においても、第１実施形態と同様に、前型部２１０ｂの取り外しに起因する成形体１０ｚの変形を抑制できる。
【００６９】
Ｃ．第３実施形態：
図９は、棒部の別の実施形態の断面図である。図中には、成形型６００ｃの軸線ＣＬを含む平面での断面図が示されている。図３の成形型６００との差異は、後端型２９０が省略され、そして、棒部３００が棒部３００ｃに置換されている点だけである。本実施形態の棒部３００ｃは、第２開口ＯＰｒを閉じる鍔部３９０を有している。鍔部３９０の外径は、棒部３００ｃの他の部分の外径と比べて大きく、また、第２開口ＯＰｒの内径（すなわち、後型部２３０の後方向Ｄｆｒ側の端の内径）とおおよそ同じである。成形体１０ｚ（図４）の後方向Ｄｆｒ側の端１０ｚｅ（すなわち、端面）は、この鍔部３９０の前方向Ｄｆ側の面３９０ｓによって成形される。この面３９０ｓは、軸線ＣＬにおおよそ垂直な平面である。棒部３００ｃの他の部分の構成は、図３の棒部３００の構成と同じである。
【００７０】
図１０は、成形体１０ｚを成形する処理の一部分の別の実施形態を示すフローチャートである。図示されたステップＳ２３０ｃは、図４のステップＳ２３０の代わりに、行われる。そして、図３の成形型６００の代わりに、図９の成形型６００ｃが用いられる。
【００７１】
ステップＳ２２０の次のステップＳ２３０ｃでは、後型部２３０が、成形体１０ｚに対して後方向Ｄｆｒに向かって動かされ、そして、成形体１０ｚから取り外される。後型部２３０の取り外しは、棒部３００ｃに前方向Ｄｆの力Ｆ７が印加された状態で行われる。成形体１０ｚの後方向Ｄｆｒ側の端１０ｚｅの端面には、棒部３００ｃの鍔部３９０の面３９０ｓを通じて、前方向Ｄｆの力が印加される。従って、後型部２３０の取り外しの際に、成形体１０ｚが後方向Ｄｆｒに伸びることが抑制され、この結果、成形体１０ｚの変形を抑制できる。
【００７２】
特に、鍔部３９０の面３９０ｓは、軸線ＣＬにおおよそ垂直な平面である。従って、鍔部３９０の面３９０ｓから成形体１０ｚの端１０ｚｅに印加される力は、主に前方向Ｄｆの成分で構成され、径方向の成分はほとんどゼロである。これにより、成形体１０ｚの端１０ｚｅの内径が大きくなるなど、成形体１０ｚの端１０ｚｅが径方向に変形することを抑制できる。
【００７３】
後型部２３０の取り外しの後の処理は、第１実施形態のステップ２４０（図４）以降の処理と同じである。以上のように、成形型６００ｃを用いて成形体１０ｚが成形される。
【００７４】
Ｄ．第４実施形態：
図１１は、棒部の別の実施形態の断面図である。図中には、成形型６００ｄの軸線ＣＬを含む平面での断面図が示されている。図３の成形型６００との差異は、棒部３００が棒部３００ｄに置換されている点だけである。本実施形態の棒部３００ｄは、棒部３００ｄの外周面に設けられた雄ネジ状のネジ成形面３８０を有している。ネジ成形面３８０は、空間Ｓｘの後方向Ｄｆｒ側の端部に配置される。
【００７５】
図１２は、成形体を成形する処理の一部分の別の実施形態を示すフローチャートである。図示されたステップＳ２３０ｄは、図４のステップＳ２３０の代わりに行われ、図示されたステップＳ２６０ｄは、図５のステップＺＳ２６０の代わりに行われる。そして、図３の成形型６００の代わりに、図１１の成形型６００ｄが用いられる。
【００７６】
ステップＳ２２０の次のステップＳ２３０ｄの箱の中には、Ｓ２２０で成形された成形体１０ｚｘが示されている。本実施形態では、成形体１０ｚｘの後方向Ｄｆｒ側の端部の内周面に、棒部３００ｄのネジ成形面３８０によって、雌ネジ状のネジ部１０ｚ８が形成されている。
【００７７】
このステップＳ２３０ｄでは、後型部２３０が、成形体１０ｚｘに対して後方向Ｄｆｒに向かって動かされ、そして、成形体１０ｚｘから取り外される。後型部２３０の取り外しは、棒部３００ｄに前方向Ｄｆの力Ｆ８が印加された状態で行われる。成形体１０ｚｘの後方向Ｄｆｒ側の端部のネジ部１０ｚ８には、棒部３００ｄのネジ成形面３８０がねじ込まれている。従って、端１０ｚｄの後方向Ｄｆｒ側の端部には、棒部３００ｄのネジ成形面３８０を通じて、前方向Ｄｆの力が印加される。従って、後型部２３０の取り外しの際に、端１０ｚｄを含む部分が後方向Ｄｆｒに伸びることが抑制され、この結果、端１０ｚｄの変形を抑制できる。
【００７８】
後型部２３０の取り外しの後、ステップＳ２４０、Ｓ２５０で、前型部２１０が取り外される。そして、次のステップＳ２６０ｄでは、棒部３００ｄが成形体１０ｚｘから取り外される。棒部３００ｄは、ネジ穴からネジを取り外す場合と同様に旋回されながら、後方向Ｄｆｒに移動される。これにより、成形体１０ｚｘのネジ部１０ｚ８にねじ込まれた状態のネジ成形面３８０を、ネジ部１０ｚ８から取り外すことができる。なお、棒部３００ｄの取り外しは、成形体１０ｚｘに、前方向Ｄｆの力Ｆ９と、回転しないように支持する力Ｆ１０と、が印加された状態で行われる。力Ｆ９は、成形体１０ｚｘの後方向Ｄｆｒ側の端１０ｚｅに印加される。これにより、棒部３００ｄの取り外しの際に、成形体１０ｚｘが棒部３００ｄと一緒に回転することと、成形体１０ｚｘが後方向Ｄｆｒに伸びることを抑制できる。
【００７９】
以上により、成形体１０ｚから全ての成形型が取り外されて、成形体１０ｚの成形が終了する。
【００８０】
Ｅ．外型と棒部との他の実施形態：
図１３（Ａ）、図１３（Ｂ）は、外型の別の実施形態を示す断面図である。図１３（Ｃ）は、棒部の別の実施形態を示す断面図である。これらの断面図は、軸線ＣＬを含む平面での断面図を示している。
【００８１】
図１３（Ａ）の外型２００ｅは、図３の外型２００の前型部２１０を、前部成形型２１０ｅに置換して得られる型部である（「前型部２１０ｅ」と呼ぶ）。この前型部２１０ｅは、図３の前型部２１０と同じ内面を形成する。前型部２１０ｅは、第１型部２１１ｅと第２型部２１２ｅとで構成されている。図３の型部２１１、２１２と、図１３（Ａ）の型部２１１ｅ、２１２ｅとの間の差異は、２つの型部の境界の径が異なる点だけである。具体的には、図１３（Ａ）の型部２１１ｅ、２１２ｅの間の境界の径は、縮径部１４ｏ上の位置１４ｏｐの内径とほぼ同じである。外型２００ｅの他の部分の構成は、図３の外型２００の構成と同じである。第１型部２１１ｅは、内面１９ｏと、縮径部１４ｏの後方向Ｄｆｒ側の一部分である内面１４ｏ１と、を有している。第２型部２１２ｅは、縮径部１４ｏの残りの部分１４ｏ２、すなわち、縮径部１４ｏの前方向Ｄｆ側の一部分である内面１４ｏ２と、内面１７ｏ、１５ｏ、１３ｏを有している。この外型２００ｅは、図３の外型２００の代わりに、成形型の一部として利用可能である。
【００８２】
外型２００ｅを用いる場合にも、絶縁体の成形は、図３〜図５の実施形態と同様に行われる。例えば、前型部２１０ｅは、図４のステップＳ２４０、Ｓ２５０と同様に、取り外される。例えば、第１型部２１１ｅの取り外しは、図４のステップＳ２４０と同様に、第２型部２１２ｅに後方向Ｄｆｒの力が印加された状態で行われる。第２型部２１２ｅの後方向Ｄｆｒ側の端部は、縮径部１４ｏの一部分である内面１４ｏ２を形成する。従って、軸線ＣＬに平行な内面ではなく、軸線ＣＬに対して斜めな内面１４ｏ２を通じて、第２型部２１２ｅから成形体１０ｚに力が印加される。そして、この内面１４ｏ２は、第１型部２１１ｅの成形用の内面１９ｏ、１４ｏ１よりも前方向Ｄｆ側に位置している。この結果、成形体１０ｚ（特に、第１型部２１１ｅによって成形される部分）が前方向Ｄｆに引っ張られて伸びることを抑制できる。
【００８３】
また、第２型部２１２ｅの取り外しは、図４のステップＳ２５０と同様に、棒部３００に後方向Ｄｆｒの力が印加された状態で行われる。従って、第２型部２１２ｅの取り外しに起因して成形体１０ｚが変形することを抑制できる。
【００８４】
図１３（Ｂ）の外型２００ｆは、図３の外型２００の前型部２１０を、前部成形型２１０ｆに置換して得られる型部である（「前型部２１０ｆ」と呼ぶ）。この前型部２１０ｆは、図３の前型部２１０と同じ内面を形成する。前型部２１０ｆは、第１型部２１１と、第２型部２１２ｂと、第３型部２１３ｆと、で構成されている。第１型部２１１は、図３の第１型部２１１と同じであり、第２型部２１２ｂは、図７の第２型部２１２ｂと同じである。第３型部２１３ｆは、第１型部２１１と第２型部２１２ｂとの間に挿入される。第３型部２１３ｆは、内面１４ｏ、１７ｏを有している。この外型２００ｆは、図３の外型２００の代わりに、成形型の一部として利用可能である。
【００８５】
外型２００ｆを用いる場合にも、絶縁体の成形は、図３〜図５の実施形態と同様に行われる。例えば、前型部２１０ｆの３個の型部２１１、２１２ｂ、２１３ｆは、図４のステップＳ２４０、Ｓ２５０と同様に、外周側の型部から順番に１つずつ取り外される。第１型部２１１と第３型部２１３ｆとの取り外しは、取り外される型部の内周側の隣の型部に後方向Ｄｆｒの力が印加された状態で、行われる。従って、図４のステップＳ２４０、図８のステップＳ２４０ｂと同様に、型部の取り外しに起因する成形体１０ｚの変形を抑制できる。また、第２型部２１２ｂの取り外しは、図８のステップＳ２５０ｂと同じく行われる。従って、第２型部２１２ｂの取り外しに起因する成形体１０ｚの変形を抑制できる。
【００８６】
図１３（Ｃ）の棒部３００ｇの外形は、図３の棒部３００に第１開口ＯＰｆを閉じる鍔部３９５を追加した形状と同じである。鍔部３９５の外径は、棒部３００ｇの他の部分の外径と比べて大きく、また、第１開口ＯＰｆの内径（すなわち、前型部２１０（ここでは、第２型部２１２）の前方向Ｄｆ側の端の内径）よりも大きい。また、成形体１０ｚ（図４）の前方向Ｄｆ側の端１０ｚｄ（すなわち、端面）は、この鍔部３９５の後方向Ｄｆｒ側の面３９５ｓによって成形される。この面３９５ｓは、軸線ＣＬにおおよそ垂直な平面である。また、棒部３００ｄは、後方向Ｄｆｒ側の一部分である第１部３１０と、残りの部分である第２部３３０と、で構成されている。第１部３１０は、第３外面１３ｉを有している。第２部３３０は、第２外面１６ｉと第１外面１８ｉとを有している。このように、第１部３１０は、後方向Ｄｆｒに向かって外形が大きくなる部分を有していない。棒部３００ｄの他の部分の構成は、図３の棒部３００の構成と同じである。この棒部３００ｇは、図３の棒部３００の代わりに、成形型の一部として利用可能である。
【００８７】
棒部３００ｇを用いる場合にも、絶縁体の成形は、図３〜図５の実施形態と同様に行われる。ただし、材料の射出は、第２開口ＯＰｒから行われる。また、後型部２３０の取り外しは、図４のステップＳ２３０と同様に、棒部３００ｇ（特に、第２部３３０）に前方向Ｄｆの力が印加された状態で、行われる。また、前型部を構成する複数の型部の少なくとも１つ（例えば、第１型部２１１）の取り外しは、棒部３００ｇの第１部３１０に後方向Ｄｆｒの力が印加された状態で行われる。成形体１０ｚの前方向Ｄｆ側の端１０ｚｄ（図４）の端面には、棒部３００ｇの鍔部３９５の面３９５ｓを通じて、後方向Ｄｆｒの力が印加される。従って、型部（例えば、第１型部２１１）の取り外しの際に、成形体１０ｚが前方向Ｄｆに伸びることが抑制され、この結果、成形体１０ｚの変形を抑制できる。
【００８８】
また、棒部３００ｇの取り外しは、例えば、以下のように行われる。第２部３３０は、図５のステップＳ２６０の棒部３００と同様に、後方向Ｄｆｒに向かって成形体１０ｚから引き抜かれる。一方、第１部３１０は、前方向Ｄｆに向かって成形体１０ｚから引き抜かれる。ここで、前型部を構成する複数の型部の少なくとも１つ（例えば、第２型部２１２）が、第１部３１０の取り外しの後に、取り外されても良い。この場合、第１部３１０の取り外しは、前型部を構成する型部（取り外されていない型部。例えば、第２型部２１２）に後方向Ｄｆｒの力を印加した状態で、行われることが好ましい。
【００８９】
Ｆ．変形例：
（１）成形型の構成としては、上記の各実施形態の構成に代えて、他の種々の構成を採用可能である。例えば、上記の棒部３００、３００ｃ、３００ｄ、３００ｇから任意に選択された棒部と、上記の前型部２１０、２１０ｂ、２１０ｅ、２１０ｆから任意に選択された前型部とを、組み合わせてもよい。また、大径部１９ｏは、絶縁体１０の後方向Ｄｆｒ側の部分を成形する後型部によって形成されてもよい。また、後型部が、絶縁体１０の前方向Ｄｆ側の部分を成形する前型部（例えば、前型部２１０、２１０ｅ）と同様に、径方向に区分された複数の型部によって構成されてもよい。また、前型部と後型部との少なくとも一方が、径方向に区分された複数の型部で構成される場合、複数の型部の総数は、２、３、または、４以上であってよい。また、前型部が、複数の型部に分割されるのではなく、１個の部材によって構成されていてもよい。また、棒部が、鍔部３９０（図９）と鍔部３９５（図１３（Ｃ））との少なくとも一方と、ネジ成形面３８０（図１１）と、を有していても良い。また、後端型２９０（図３）が、外型（例えば、後型部２３０）の一部であってもよい。また、鍔部３９５（図１３（Ｃ））が、外型（例えば、第２型部２１２）の一部であってもよい。
【００９０】
いずれの場合も、絶縁体１０のうち先端側パッキン８に接触する第１縮外径部１５を成形する内面１５ｏは、複数の型部ではなく、１個の型部によって形成されることが好ましい。こうすれば、先端側パッキン８が接触する第１縮外径部１５に、パーティングライン等の小さい突出部が形成されることが抑制されるので、先端側パッキン８と第１縮外径部１５との気密性の低下を抑制できる。
【００９１】
（２）成形型を構成する複数の型部のうち１つの型部を取り外す際に成形体（例えば、成形体１０ｚ（図４）、成形体１０ｚｘ（図１２））に力を印加する場合、成形体の表面上において力が印加される部分の位置としては、以下に説明する位置を採用することが好ましい。すなわち、力が印加される部分の軸線ＣＬに平行な方向の位置は、成形体に対して軸線ＣＬに平行に移動する型部と成形体とが接触し得る位置の範囲のうち、移動方向側の端の位置、または、その端よりも移動方向側の位置を含むことが好ましい。
【００９２】
例えば、図４のステップＳ２４０の例では、成形体１０ｚと移動する第１型部２１１とが接触し得る位置の範囲は、内面１９ｏによって成形される部分１９ｚの範囲である。そして、図中の端１９ｚｅは、部分１９ｚの範囲の移動方向側（ここでは、前方向Ｄｆ側）の端である。力が印加される部分の位置がこの端１９ｚｅよりも後方向Ｄｆｒ側である場合、成形体１０ｚのうち力が印加される部分と端１９ｚｅとの間の部分が第１型部２１１に引っ張られて伸びる可能性がある。力が印加される部分の軸線ＣＬに平行な位置が、端１９ｚｅの位置、または、端１９ｚｅよりも移動方向（ここでは、前方向Ｄｆ）側の位置を含む場合には、部分１９ｚが移動方向に伸びることが抑制されるので、成形体１０ｚの変形を抑制できる。
【００９３】
なお、成形体に力を印加する方法としては、成形型を構成する型部に力を印加する方法に代えて、他の種々の方法を採用可能である。例えば、成形型とは無関係な部材を成形体に接触させ、その部材に力を印加してもよい。
【００９４】
（３）成形型を構成する複数の型部を成形体（例えば、図４の成形体１０ｚ）から外す順番としては、上記各実施形態の順番に代えて、他の種々の順番を採用可能である。例えば、前型部２１０、２１０ｂ、２１０ｅ、２１０ｆを外した後に、後型部２３０をはずしてもよい。また、棒部３００、３００ｃ、３００ｄ、３００ｇを外した後に、外型２００、２００ｂ、２００ｅ、２００ｆを外してもよい。いずれの場合も、離型による成形体の変形を抑制するためには、成形体に対して型部を相対的に移動させる方向とは逆向きの方向の力を成形体に印加した状態で、型部を移動させることが好ましい。そして、１個ずつ型部を取り外すことが好ましい。例えば、成形体に対して同時に移動を開始する型部の総数は、１個であることが好ましい。また、成形型を構成する全ての型部の取り外しは、型部の移動方向とは逆向きの方向の力が成形体に印加された状態で行われることが好ましい。
【００９５】
（４）成形用の空間Ｓｘ内に材料を射出する方法としては、第１開口ＯＰｆに接続されたノズル５００から材料を空間Ｓｘ内に射出する方法に代えて、他の任意の方法を採用可能である。例えば、第１開口ＯＰｆを別の型部によって閉じて、第２開口ＯＰｒに接続されたノズルから空間Ｓｘ内に材料を射出してもよい。また、外型の型部（例えば、図３の後型部２３０）に空間Ｓｘに連通するゲートを設け、そのゲートから材料を射出してもよい。
【００９６】
（５）スパークプラグの構成としては、上記の構成に代えて、他の種々の構成を採用可能である。例えば、中心電極２０の第１チップ２９と接地電極３０の第２チップ３９との少なくとも一方を省略してもよい。また、絶縁体１０の先端側の部分の全体が、主体金具５０の貫通孔５９の内部に配置されてもよい。また、中心電極２０の形状としては、図１で説明した形状とは異なる種々の形状を採用してもよい。また、接地電極３０の形状としては、図１で説明した形状とは異なる種々の形状を採用可能である。また、絶縁体１０は、中心軸ＣＬに沿って延びて絶縁体１０を貫通する貫通孔１２を有する略円筒状の部材としたが、これに限られず、絶縁体１０は、先端部が閉塞された有底筒状の部材としてもよい。いずれの場合も、絶縁体１０の成形時の変形が抑制されているので、長い絶縁体１０を採用可能である。例えば、絶縁体１０の軸線ＣＬに平行な方向の長さが、６５ｍｍ以上であってもよい。
【００９７】
以上、実施形態、変形例に基づき本発明について説明してきたが、上記した発明の実施の形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定するものではない。本発明は、その趣旨並びに特許請求の範囲を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれる。
【符号の説明】
【００９８】
５...ガスケット、６...第１後端側パッキン、７...第２後端側パッキン、８...先端側パッキン、９...タルク、１０...絶縁碍子（絶縁体）、１０ｏ...内面（成形面）、１０ｚ、１０ｚｘ...成形体、１０ｚ８...ネジ部、１０ｚｄ、１０ｚｅ...端、１１...第２縮外径部、１１ｏ...内面、１２、１２ｚ...貫通孔（軸孔）、１２ｉ...外面（成形面）、１２ｒ...開口、１３...脚部（脚長部）、１３ｉ...第３外面、１３ｏ...内面、１４...第３縮外径部、１４ｏ...内面（縮径部）、１４ｏ１...内面、１４ｏ２...内面、１４ｏｐ...位置、１５...第１縮外径部、１５ｏ...内面（縮径部）、１６...第１縮内径部、１６ｉ...第２外面、１７...中胴部（先端側胴部）、１７ｏ...内面、１８...後端側胴部、１８ｉ...第１外面、１８ｏ...内面、１９...大径部（鍔部）、１９ｏ...内面（大径部、内周面）、１９ｚ...部分、１９ｏ１...内面、１９ｚｅ...端、２０...中心電極、２１...外層、２２...芯部、２３...頭部、２４...鍔部、２５...脚部、２７...軸部、２９...第１チップ、３０...接地電極、３１...先端部、３５...外層、３６...芯部、３７...軸部、３９...第２チップ、４０...端子金具、５０...主体金具、５１...工具係合部、５２...ねじ山、５３...加締部、５４...座部、５５...胴部、５６...縮内径部、５７...先端面、５８...変形部、５９...貫通孔、６０...第１シール部、７０...抵抗体、８０...第２シール部、１００...スパークプラグ、２００、２００ｂ、２００ｅ、２００ｆ...外型、２１０、２１０ｂ、２１０ｅ、２１０ｆ...前型部（前部成形型）、２１１、２１１ｂ、２１１ｅ...第１型部、２１２、２１２ｂ、２１２ｅ...第２型部、２１３ｆ...第３型部、２３０...後部成形型（後型部）、２９０...後端型、３００、３００ｃ、３００ｄ、３００ｇ...棒部、３１０...第１部、３３０...第２部、３８０...ネジ成形面、３９０、３９５...鍔部、３９０ｓ、３９５ｓ...面、５００...ノズル、６００、６００ｃ、６００ｄ...成形型、ｇ...間隙、ＣＬ...中心軸（軸線）、Ｄｆ...先端方向（前方向）、Ｓｉ、Ｓｘ...空間、ＯＰｆ...第１開口、ＯＰｒ...第２開口、Ｄｆｒ...後方向（後端方向）
【図１】
0006347735.tif 000002
【図２】
0006347735.tif 000003
【図３】
0006347735.tif 000004
【図４】
0006347735.tif 000005
【図５】
0006347735.tif 000006
【図６】
0006347735.tif 000007
【図７】
0006347735.tif 000008
【図８】
0006347735.tif 000009
【図９】
0006347735.tif 000010
【図１０】
0006347735.tif 000011
【図１１】
0006347735.tif 000012
【図１２】
0006347735.tif 000013
【図１３】
0006347735.tif 000014