(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容積式ピペットシステム（１）の下部部品（４）であって、該下部部品は、毛細管ピストンアセンブリ（８４）に属するピストン（８２）の上端部（８６）を把持するためのデバイス（２０）を摺動可能に収容する本体（１９）を含み、前記毛細管ピストンアセンブリの毛細管は、前記本体の端部取付具（６）に取り付けられるよう意図され、
排出のために前記毛細管と協同することができるように、前記本体（１９）に対して外側に配置され、かつ前記ピペットシステムの長軸（１０）に沿って前記本体に対して摺動可能に取り付けられた、前記毛細管ピストンアセンブリを排出するための手段（４６）を備え、および
前記ピペットシステムの前記長軸（１０）回りの前記排出手段（４６）および前記把持デバイス（２０）の相対的な回転が、前記ピストン（８２）の前記上端部（８６）を解放することができる開形態から前記端部を保持することができる閉形態に、および／または前記閉形態から前記開形態に前記把持デバイスを移行させるように、前記下部部品が設計されていることを特徴とする、容積式ピペットシステム（１）の下部部品（４）。
【請求項２】
前記把持デバイス（２０）が前記デバイス（２０）を前記閉形態にする第１位置と、前記デバイスを前記開形態にする第２位置との間で移動するあご部（２６）を有し、前記移動あご部（２６）が前記本体（１９）を通過する第１ピン（５４）および前記第１ピンと協同する第１傾斜路（５８）の２つの要素の一方を備え、前記２つの要素の他方は、前記排出手段（４６）に設けられ、および
前記移動あご（２６）部の前記第１位置から前記第２位置へ、およびその逆の移行が前記第１傾斜路（５８）に沿った前記第１ピン（５４）の相対的な移動によって生じることを特徴とする、請求項１に記載のピペットシステムの下部部品。
【請求項３】
前記把持デバイス（２０）には、前記移動あご部（２６）を前記第１位置、または前記第２位置に戻す弾性復帰手段（３２）が設けられていることを特徴とする、請求項２に記載のピペットシステムの下部部品。
【請求項４】
前記把持デバイス（２０）は、前記本体（１９）を通る第２ピン（６０）および前記第２ピンと協同する第２傾斜路（６２）の２つの要素の一方を備え、前記２つの要素の他方は、前記排出手段（４６）に設けられており、かつ
前記把持デバイス（２０）の下方移動の間、前記第２傾斜路（６２）に沿った前記第２ピン（６０）の前記相対的な移動によって生じる前記排出手段（４６）および前記把持デバイス（２０）の相対的な回転によって、前記把持デバイスが前記開形態から前記閉形態へ移行するように、前記ピペットシステムの前記下部部品が設計されていることを特徴とする、請求項１に記載のピペットシステムの下部部品。
【請求項５】
前記把持デバイス（２０）が前記閉形態に移行した後で、前記把持デバイスが上昇する間この閉形態が維持されるように前記第２傾斜路（６２）が設計されていることを特徴とする、請求項４に記載のピペットシステムの下部部品。
【請求項６】
前記本体（１９）が第３ピン（６８）および前記第３ピンと協同する第３傾斜路（７０）の２つの要素の一方を備え、前記２つの要素の他方は、前記排出手段（４６）に設けられており、かつ
前記排出手段（４６）の下方移動の間、前記第３傾斜路（７０）に沿った前記第３ピン（６８）の相対的な移動によって生じる前記本体（１９）に対する前記排出手段（４６）の回転によって、前記把持デバイス（２０）が前記閉形態から前記開形態となるように、前記ピペットシステムの前記下部部品が設計されていることを特徴とする、請求項１に記載のピペットシステムの下部部品。
【請求項７】
前記把持デバイス（２０）が前記開形態に移行した後で、前記排出手段（４６）が上昇する間この開形態が維持されるように前記第３傾斜路（７０）が設計されていることを特徴とする、請求項６に記載のピペットシステムの下部部品。
【請求項８】
前記第１，第２および第３傾斜路（５８，６２，７０）が前記排出手段（４６）の内面に設けられていることを特徴とする、請求項１に記載のピペットシステムの下部部品。
【請求項９】
前記排出手段（４６）が、リング（４７）を含み、該リングは、本体（１９）を囲み、かつ前記本体（１９）を囲む排出外筒（４９）を回転可能に支承することを特徴とする、請求項１に記載のピペットシステムの下部部品。
【請求項１０】
請求項１に記載の下部部品（４）を含む容積式ピペットシステム（１）。
【請求項１１】
前記排出手段（４６）に接続された排出ボタン（４８）が設けられたハンドル形上部（２）を備える手動または電動のピペット（１）であることを特徴とする、請求項１０に記載のピペットシステム。
【請求項１２】
前記排出ボタン（４８）は、前記ピストン（８２）の移動を制御するためのボタン（１２）とは別個であることを特徴とする、請求項１１に記載のピペットシステム。
【請求項１３】
自動システムであることを特徴とする、請求項１０に記載のピペットシステム。
【請求項１４】
請求項１０に記載の容積式ピペットシステム（１）を用いたピペッティング方法であって、
（ａ）前記毛細管ピストンアセンブリ（８４）の前記毛細管（８０）を前記ピペットシステムの前記端部取付具に取り付けるステップ、および前記把持デバイスが下側位置に移動する間に前記アセンブリの前記ピストンの前記上端部（８６）を前記把持デバイス（２０）に挿入するステップであって、前記ピストンの前記上端部を保持するように前記把持デバイスを前記開形態から前記閉形態にするために、挿入の間に、前記排出手段（４６）および前記把持デバイス（２０）の相対的な回転が行われる、ステップと、
（ｂ）前記把持デバイスに接続された制御棒（８）の操作によって試料を収集し、かつ分配するステップと、
（ｃ）前記毛細管を押す前記排出手段（４６）の下方移動によって前記毛細管ピストンアセンブリ（８４）を排出するステップであって、前記ピストンの前記上端部を解放するよう前記把持デバイスを前記閉形態から前記開形態にするために、排出の間、前記排出手段（４６）および前記把持デバイス（２０）の相対的な回転が行われるステップと、
の連続するステップを含む、ピペッティング方法。
【請求項１５】
ステップ（ａ）のために、前記把持デバイス（２０）が下降している間、前記排出手段（４６）および前記把持デバイス（２０）の前記相対的な回転が自動的に行われ、および
ステップ（ｃ）のために、前記排出手段（４６）が下降している間、前記排出手段（４６）および前記把持デバイス（２０）の前記相対的な回転が自動的に行われることを特徴とする、請求項１４に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容積式ピペットの分野に関連する。
【０００２】
このようなシステムは、毛細管ピストンタイプの消耗部品と協働するよう意図されており、ピストンは、排出または再利用される前に収集される試料に直接接触するよう意図されている。したがって、容積式システムは、ピストンがシステムの一体部分である従来の空気置換式システムのものとは異なる設計である。
【０００３】
本発明は、より具体的には毛細管ピストンアセンブリの排出機能に関連する。これは、全ての異なるタイプのサンプリングシステム、すなわち特定のピペット、手動または電動、および自動システムに適用される。
【背景技術】
【０００４】
容積式ピペットは、通常粘性、揮発性または汚染液体をサンプリングすることに使用される。「毛細管ピストン」タイプの消耗部品との関連により、ピペットの汚染を回避することができる。同じ原理による自動システム運用にも同じことが言える。
【０００５】
このような容積式ピペットは、特許文献１から知られている。
【０００６】
従来技術から知られる容積式ピペットには、制御棒が設けられ、その下端部は、ピペットと協働するよう意図された毛細管ピストンアセンブリに属しているピストンの上端部の把持デバイスの移動を制御する。この把持デバイスはまた、「クランプ」と呼ばれる。
【０００７】
ピペットは、上端部に配置された制御ボタンを介して制御棒によって２回連続の下方ストロークを生じさせることができるように設計される。制御棒の第１ストロークは、収集された試料を分配するためのストロークに対応する。これは、第１バネの復帰力、好ましくは圧縮力に対向することによって行われる。制御棒の第２ストロークは、ピストンの把持クランプの提示および開口に対応する。第２バネの復帰力、好ましくは圧縮力に対向することによって行われ、該第２バネは、第１バネと同じ方向に配置され、かつ明らかに大きい剛性を有する。
【０００８】
より具体的には、この第２ストロークの結果により、クランプの１または複数のあごアセンブリがそれらの周りの外筒から抽出される。一旦あご部がそれらの外筒から解放される場合、消耗部品をピペットに設置する間に、ピストン上端部の挿入を容易に許容し、同時にピペットの端部取付具への毛細管の取り付けを許容する。
【０００９】
第２バネの復帰力効果の下で制御棒が上がる第１段階は、あご部によって保持されたピストンの上端部が締め付け位置にある状態であご部をクランプの外筒の中に後退させる。より小さい剛性の第１バネの復帰力効果の下で制御棒が上がる第２段階は、トップ位置に到達するまでピペット本体に対して前記棒およびピストンを保持するクランプを移動させる。
【００１０】
試料収集を行うために、作業者は、ピストンがその底部収集点までくるよう第１バネが完全に圧縮されるまで取り付けられたピストンで制御棒の第１ストロークを再度実行しなければならない。この段階におけるストロークの連続、つまり第２バネに対する第２ストロークの偶発的な開始は、ピストンの過度の下方移動の原因となることがあり、収集される試料の量の誤りを導くことがある。ピストンの過度のオーバーストロークは、周りの外筒によるクランプのあご部の解放および毛細管における前記あご部の支持により、ピストンおよび毛細管の偶発的な排出さえも導くことがある。このような排出は、生産性に関しての問題があるばかりでなく、また毛細管ピストンアセンブリが液体容器に落ちた場合に、液体スプレーの無視できない危険を引き起こす。
【００１１】
ピストンが第１ストロークの最後で底点に到達した場合、消耗部品は、収集される液体に浸される。収集するために、作業者は、彼または彼女の親指によって制御ボタンに加えられた圧力を徐々にゆるめ、第１バネの復帰力効果によって制御棒およびピストンが上がることを可能にする。この上昇の間、ピストンの下端部に接触する液体が毛細管に挿入される。
【００１２】
分配のために、作業者は、彼または彼女の親指で制御ボタンを押すことによって制御棒の第１ストロークを再度行い、液体を受け入れるよう意図された容器に毛細管を配置する。再度、ピストンのオーバーストロークが起こる場合は、毛細管が偶発的に排出される危険があり、このため液体の偶発的なスプレーの危険性が再び生じる。
【００１３】
最後に、一旦液体の分配操作が完了すると、作業者は、毛細管ピストン消耗部品の所望の排出を生じさせるために制御棒の第２ストロークを行うことができる。しかしながら、この排出操作は、第２バネの復帰力に抗して作業者の１本の親指によって行われ、これは第１バネの復帰力と比較して相当な力が必要であり、したがって第１ストロークの最後で作業者に感覚信号を送る機能を確実にすることが可能である。したがって、ピストン挿入前にクランプを開く上述の操作の間にこの欠点が特にまた発生するため、第２バネの高い剛性は、人間工学に関してピペットを完全なものにすることができる。
【００１４】
上記の少なくともいくつかの欠点は、現在の自動容積式ピペットシステムにおける同じまたは類似の方法において見出される。
【００１５】
さらに、現在知られている容積式ピペットに設けられた排出システムの別の欠点は、従来の空気置換式ピペットの排出システムから既に取り除かれた設計に基づいている。作業者は、一般的にこのような空気置換式ピペットを使用することに慣れているため、容積式ピペットの排出システムの設計を調和させることが必要である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１６】
【特許文献１】仏国特許出願公開第２  ４４６  ６７２号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
したがって、本発明は、従来技術の実施形態に含まれる上述の欠点を少なくとも 部分的に 克服することを意図している。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
この目的を達成するために、本発明は、毛細管ピストンアセンブリに属するピストンの上端部の把持デバイスを摺動可能に収容する本体を含む容積式ピペットシステムの下部部品に関連し、毛細管は、本体の端部取付具に取り付けられるように意図されている。本発明によれば、下部部品はまた、前記毛細管を排出するために毛細管と協同することができるように、前記本体の外側に配置され、かつピペットシステムの長軸に沿って本体に対して摺動可能に取り付けられた、毛細管ピストンアセンブリを排出するための手段を備える。さらに、ピペットシステムの長軸回りの排出手段および把持デバイスの相対的な回転が、ピストンの上端部を解放することができる開形態から前記端部を保持することができる閉形態へおよび／または閉形態から開形態へ把持デバイスを移行させるように、下部部品が設計されている。
【００１９】
本発明は、ピペットの制御機能を確実にする要素を毛細管ピストン消耗部品の排出を確実にする要素から分離することができる設計に基づいているという点で特徴的である。より具体的には、本発明によれば、消耗部品の排出は、空気置換式ピペットに見られるものと類似の排出手段と同じように、下部部品の本体を囲む専用の排出手段によって行われる。結果として、排出手段が制御棒に統合された従来技術の実施形態とは異なり、前記同じ制御棒による消耗部品の偶発的な排出の危機性が好都合にゼロに低減される。
【００２０】
したがって、ピペットの取り扱い中、作業者は、このような損失の危機性を考慮することなく制御棒を作動することができ、それにより一般的に人間工学、収集の再現性、および生産性を概ね向上させることが可能となる。これはまた本発明が自動容積式サンプリングシステムに適用する場合にもあてはまる。
【００２１】
さらに、作業者のために感覚信号を提供するためにバネ剛性の大きい差の設ける必要がもはやないため、消耗部品の排出を確実にするためにかける力は、高い剛性のバネの復帰力に抗するために従来必要な力よりも小さくすることができる。さらに、ピペットの端部取付具から毛細管を切り離すために必要な低い押し出し力は、毛細管ピストン消耗部品の偶発的な損失の危険性に与える影響はない。ピストン毛細管アセンブリの排出中に把持デバイスを開形態にすることができるため、この力はまた小さい。したがって、空気置換式ピペットにおける従来の排出のように、排出中、ピストン上端部およびクランプの間の摩擦力に抗する必要はない。この結果、作業者のためのより良い人間工学となっている。
【００２２】
排出手段および把持デバイスの相対的な回転は、異なる方法で行われることができる。排出手段を手動で回転させるような構成の解決策を想定することができるが、この動きの自動化が好ましい。この自動化は、以下の例に説明されるような機械的な移動変換手段によって好ましく実行される。傾斜路／ピンタイプのこの機械的な連結は、好ましくは、本発明によるピペットシステムの下部部品に組み込まれている。
【００２３】
好ましくは、把持デバイスは、デバイスを閉形態にする第１位置とデバイスを開形態にする第２位置の間を移動するあご部を有し、あご部は、前記本体を通る第１ピンおよび第１ピンと協同する第１傾斜路の２つの要素の一方を備え、２つの要素の他方は、前記排出手段に設けられる。さらに、あご部の第１位置から第２位置へ、およびその逆の移行は、前記第１傾斜路に沿った第１ピンの相対的な移動によって行われる。
【００２４】
好ましくは、前記把持デバイスには、移動あご部を第１位置、または第２位置に戻す弾性復帰手段が設けられる。
【００２５】
好ましくは、把持デバイスは、前記本体を通る第２ピンおよび第２ピンと協同する第２傾斜路の２つの要素の一方を備え、２つの要素の他方は、前記排出手段に設けられる。さらに、把持デバイスの下方移動の間、前記第２傾斜路に沿った第２ピンの相対的な移動によって生じる排出手段および把持デバイスの相対的な回転によって把持デバイスが開形態から閉形態に移行するように、ピペットシステムの下部部品が設計される。好ましくは、この相対的な回転が前記あごを第１位置から第２位置へ移行させる。
【００２６】
好ましくは、把持デバイスの閉形態に移行した後で、把持デバイスが上昇する間この閉形態が維持されるように、第２傾斜路が設計される。Ａピペッティングシーケンスは、従来のピペット制御手段を用いて実行することができる。
【００２７】
好ましくは、前記本体は、第３ピンおよび第３ピンと協同する第３傾斜路の２つの要素の一方を備え、２つの要素の他方は、前記排出手段に設けられる。さらに、排出手段の下方移動の間、前記第３傾斜路に沿った第３ピンの相対的な移動によって生じる前記本体に対する排出手段の回転によって前記把持デバイスが閉形態から開形態となるように、ピペットシステムの下部部品が設計される。さらに、これは、単純な下方移動を適用することによって排出手段のらせん移動を得ることが可能となる。したがって完全に最適化された人間工学のために毛細管の押し出しおよびピストンの解放が同時に行われる。
【００２８】
好ましくは、把持デバイスの開形態に移行した後で、排出手段が上昇する間この開形態が維持されるように第３傾斜路が設計される。結果として、把持デバイスは、好都合に開形態のままとなり、新しい毛細管ピストンアセンブリと協働する準備ができる。
【００２９】
好ましくは、第１，第２および第３傾斜路が排出手段の内面に設けられる。あるいは、それらは、少なくとも１つの本体および／または把持デバイスに配置される。
【００３０】
好ましくは、前記排出手段は、本体を囲み、かつ本体を囲む排出外筒を回転可能に支承するリングを含む。したがって、把持デバイスを開または閉形態にするために、前記外筒は、把持デバイスに対して枢動できるよう意図されている。この点において、前記同じ軸回りの把持デバイスの回転をロックしつつ、ピペットシステムの長軸回りの排出手段の回転によって前述の相対的な回転が好ましく行われることが示される。しかし、本発明の範囲を逸脱することなく、逆の技術的な解決策が想定される。同様に、排出手段および把持デバイスが逆方向に回転する混合の解決策が可能である。
【００３１】
本発明はまた、上述の下部部品を含む容積式ピペットシステムに関連する。
【００３２】
好ましくは、手動または電動のピペットは、前記排出手段に接続された排出ボタンが設けられたハンドルを形成する上部を備える。この場合、前記排出ボタンは、好ましくピストンを移動するための制御ボタンと異なるものである。
【００３３】
あるいは、ピペットシステムは、自動システムとすることができる。
【００３４】
本発明はまた、上述のような容積式ピペットシステムを用いたピペッティング方法に関連し、以下の連続するステップを含む。
（ａ）毛細管ピストンアセンブリの毛細管をピペットシステムの端部取付具に取り付けるステップと、下側位置に移動する間にアセンブリのピストンの上端部を把持デバイスに挿入するステップであって、挿入する間、ピストン上端部を保持するように把持デバイスを開形態から閉形態にするために、前記排出手段および把持デバイスの相対的な回転が行われる、ステップと、
（ｂ）把持デバイスに接続された制御棒の操作によって試料を収集および分配するステップと、
（ｃ）毛細管を押し出す前記排出手段の下方移動によって毛細管ピストンアセンブリを排出するステップであって、排出の間、ピストンの上端部を解放するよう把持デバイスを閉形態から開形態にするために前記排出手段および把持デバイスの相対的な回転が行われる、ステップ。
【００３５】
好ましくは、ステップ（ａ）のために、把持デバイスが下降する間、前記排出手段および把持デバイスの前記相対的な回転が自動的に行われ、かつステップ（ｃ）のために、排出手段が下降する間、前記排出手段および把持デバイスの前記相対的な回転が自動的に行われる。上述のように、所望の自動化が、当業者によって適切であると考えられる任意の形をとることができる場合、それは傾斜路／ピンタイプ等の機械的な連結などの機械的な移動変換手段によって好ましく実行される。
【００３６】
本発明の他の利点および特徴は、以下の非限定的な詳細な説明によって明確になるだろう。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の好ましい実施形態による容積式サンプリングピペットの斜視図を示す。
【図２】ピペットが毛細管ピストンアセンブリがない構成であり、かつ制御ボタンがトップ位置にある状態の、前の図に示されたピペットの下部部品の断面図を示す。
【図３】本発明に特有の傾斜路／ピン連結の横断面図を示す。
【図４】本発明に特有の傾斜路／ピン連結を示す、排出手段の概略側面図である。
【図５ａ】図２〜図４に基づくピペッティングサイクル中の異なる構成のピペットを示す。
【図５ｂ】図２〜図４に基づくピペッティングサイクル中の異なる構成のピペットを示す。
【図５ｃ】図２〜図４に基づくピペッティングサイクル中の異なる構成のピペットを示す。
【図５ｄ】図２〜図４に基づくピペッティングサイクル中の異なる構成のピペットを示す。
【図６ａ】図２〜図４に基づくピペッティングサイクル中の異なる構成のピペットを示す。
【図６ｂ】図２〜図４に基づくピペッティングサイクル中の異なる構成のピペットを示す。
【図６ｃ】図２〜図４に基づくピペッティングサイクル中の異なる構成のピペットを示す。
【図６ｄ】図２〜図４に基づくピペッティングサイクル中の異なる構成のピペットを示す。
【図７ａ】図２〜図４に基づくピペッティングサイクル中の異なる構成のピペットを示す。
【図７ｂ】図２〜図４に基づくピペッティングサイクル中の異なる構成のピペットを示す。
【図７ｃ】図２〜図４に基づくピペッティングサイクル中の異なる構成のピペットを示す。
【図７ｄ】図２〜図４に基づくピペッティングサイクル中の異なる構成のピペットを示す。
【図８ａ】図２〜図４に基づくピペッティングサイクル中の異なる構成のピペットを示す。
【図８ｂ】図２〜図４に基づくピペッティングサイクル中の異なる構成のピペットを示す。
【図８ｃ】図２〜図４に基づくピペッティングサイクル中の異なる構成のピペットを示す。
【図８ｄ】図２〜図４に基づくピペッティングサイクル中の異なる構成のピペットを示す。
【発明を実施するための形態】
【００３８】
第１に図１を参照すると、本発明の好ましい実施形態による容積式サンプリングピペット１が示されている。
【００３９】
以下の記述を通して、「上部」および「下部」との語句は、ピペット位置、またはこれに近い位置において垂直に保持されたピペットにおけるものと考えられるべきである。
【００４０】
ピペット１は、外装体を有し、その上部は、作業者のためのハンドル２を形成し、かつ下部部品４は、より狭く、端部取付具６を有する下部に向かって終端し、該端部取付具には、毛細管が取り付けられるよう意図されている。組み立てを容易にするように、下部部品４は、好ましくはネジ付きリング５によってハンドル形本体２にねじ込まれる。
【００４１】
ピペットは、ピペットの外装体内部に摺動可能に収容された制御棒８を統合する。棒８は、ピペットの長軸１０にしたがって配置されている。その上端部は、ハンドル形本体２から上方に突出するとともに、片手で本体２を保持する作業者の親指によって作動されるよう意図された制御ボタン１２を有する。棒８は、サンプル量の調整のためにネジを通り摺動可能に収容されている（図示せず）。図２に部分的に示されるように、棒８は、作業者によって行われる棒移動操作を容易にするためにストローク低減ボックス１１を含むことができる。
【００４２】
既知の方法において、ボタン１２による制御棒８の回転は、軸１０にしたがってピペットの外装体に対して調整ネジが移動することを可能にし、それにより収集される試料の量が変更される。
【００４３】
制御棒８の下端部は、クランプ２０の形の把持デバイスに対して軸方向に支承され、その下端部において端部取付具６と一体化する下部部品の中空本体１９の穿孔１８内に摺動可能に載置されている。
【００４４】
図２に示すように、クランプ２０は、制御棒の下端部１６と接触する本体２４を有し、あごアセンブリとも呼ばれる１または複数の固定あご部によって下方に延伸している。示される例のように、固定あご部２５は、クランプ本体２４を有する単一部品として設けられ、例えば前記固定あご部は、２７０°またはそれ以上のオーダーの扇形で延在する。さらにクランプ２０は、軸１０に直交する軸２７にしたがって本体２４に枢動可能に取り付けられた移動あご部２６を備える。以下に詳細に記載されるように、前記軸２７に沿った枢動によって、移動あご部２６は、クランプを閉形態にする第１位置と、図２に示すようなクランプを開形態にする第２位置をとることができる。
【００４５】
弾性復帰手段３２により、移動あご部２６は第１位置に戻ることができ、クランプ２０を確実に把持する。このために、弾性復帰手段は、好ましくは、同じあごアセンブリを囲むことによって、あご部／あごアセンブリ２５，２６を半径方向に内向きに強制する。したがってこれらは略環状形のバネ３２とすることができ、半径方向に外向きに力がかかるとその直径は大きくなる。図２に示す例において、バネ３２は、あご２５，２６の外面を締め付ける渦巻きバネの形をとる。
【００４６】
さらに、以下に説明されるようにピストンの挿入を容易にするために、各あご部２５，２６は、面取り端部を有する。
【００４７】
さらに、クランプ本体２４は、端部取付具６近くの下部部品４に形成された肩部４０の反対側に離間した、下向きの第１肩部３８を有する。復帰バネ４２は、前記２つの肩部３８，４０の間で接触する状態で収容され、伸長状態では前記クランプ２０およびそれに接触する制御棒のトップ位置において復帰バネを形成する。前記圧縮バネ４２による復帰力は、効果的に制御棒８が外装体に対してトップ位置をとるようにし、通常上側停止部（図示せず）がこの目的のために同じ外装体に設けられる。
【００４８】
クランプ２０はまた、肩部４０と反対側に離間した下向きの第２肩部４４を備える。第２肩部４４は、第１肩部３８に対してさらに下方に、半径方向内部に配置される。したがって第２肩部はバネ４２によって囲まれている。以下に説明されるように、第２肩部はクランプ２０および前記同じクランプに接触する制御棒８のための下側停止部を形成するよう意図されている。図２に示す上部位置において、クランプ２０は、端部取付具６の外側で、端部取付具から上方に離間した位置にある。
【００４９】
本発明の特定の特徴の１つは、中空本体１９の外周に取り付けられ、かつ軸１０の方向に中空本体に対して摺動する毛細管ピストンアセンブリの排出手段４６の存在にある。
【００５０】
これらの手段４６は、下部部品の中空本体１９を囲む中間リング４７を備え、前記リングは、前記本体１９を囲む排出外筒４９を下に向かって回転可能に動かす。外筒は、端部取付具６近くに配置された下端部５１を有し、該下端部は、毛細管を排出するために、取り付けられた毛細管を押し出すよう意図されている、
【００５１】
中間リング４７は、上部アーム５２によって支承され、該上部アームは、ハンドル２のオリフィス５４を任意に通過して、排出ボタン４８に取り付けられる上端部まで上方に延在する。前記ボタン４８は、主制御ボタン１２の近くではあるが、主制御ボタンとは別個にピペットの上部に配置されている。ボタンはまた、片手で本体２を保持する作業者の親指によって簡単に作動するよう意図されている。
【００５２】
図２および図４の両方を参照すると、本発明に特有の異なる要素が示されている。第１に、移動あご部２６は、上方に延在し、中空本体１９に形成されたスロット５６を通過する第１半径方向外向ピン５４を有する。ピン５４は、外筒４９の内面に設けられた第１傾斜路５８に支承される。傾斜路５８は、周状の傾斜路であり、かつそのピン受容面５４は、軸１０対して漸進的な半径方向間隔を有する。実際、図３に最も良く表されるように、傾斜路５８は、特に、軸１０に近い領域５８ａ、前記同じ軸から離れた領域５８ｂ、および領域５８ａおよび５８ｂの間の移行領域５８ｃを有する。これらの領域５８ａ，５８ｃ，５８ｂは、互いに円周方向に続いている。
【００５３】
ピン５４が図２および図３に示す第２位置にある場合、ピンは、傾斜路５８の閉領域５８ａと接触して、あご２６の下端部を固定あご部２５から遠くに位置させるため、クランプが開形態に配置され、該開形態においては、毛細管ピストンアセンブリのピストンを容易に挿入することができる。移動あご部２６がこの第２位置をとることは、あごアセンブリを囲むバネ３２の変形によって許容されている。
【００５４】
ピン５４および傾斜路５８によって形成された機械的な連結は、ピンが離れた領域５８ｂに向かって傾斜路に対して移動する場合、バネ３２の復帰力の作用によって軸２７に沿った移動あご部２６の枢動を生じさせる。したがって移動あご部２６は、傾斜路５８に沿ったピン５４の相対移動によって第２位置から第１位置に移動し、かつ戻る。以下に説明される第１位置において、互いに近いあご部２５，２６は、クランプ２０を閉形態に配置して、摩擦によってクランプにおけるピストンの保持を確実にする。
【００５５】
さらに、クランプ本体２４から半径方向外向きに突出し、かつ中空本体１９に形成されたスロット６４を通過する第２ピン６０を含む別の機械的な連結が設けられる。第２傾斜路６２は、ピン６０に関連する。ピン６０は、外筒４９の内面に設けられた前記第２傾斜路６２に支承される。
【００５６】
傾斜路６２は、図４を参照して詳細に説明されるように複雑な形を有する。第１に、傾斜路６２は、軸１０に平行に配置された第１フランク６２ａを伴う略Ｕ形を有し、かつ中空本体１９の厚みに形成されている。下部部品において、第１フランク６２ａは、軸方向および円周方向両方に傾斜した作動領域６２ｂに続いている。それは、らせん傾斜路部に類似した領域である。任意に、この作動領域６２ｂの出口において、傾斜路６２は、軸方向に下方に延在する保持領域６２ｃを含み、かつピン６０の幅に実質的に一致する幅を有する。そして、第１フランクに平行な第２軸方向フランク６２ｄが設けられる。
【００５７】
図２〜図４に示すようにクランプ２０が開形態にあるように、制御ボタンがトップ位置にある場合、ピン６０は、第１フランク６２ａの上部に支承される。
【００５８】
さらに、中空本体１９から半径方向外向きに突出する第３ピン６８を含む別の機械的な連結が設けられる。第３傾斜路７０は、ピン６８に関連する。ピン６８は、外筒４９の内面にまた設けられた前記第３傾斜路７０に支承される。
【００５９】
傾斜路７０は、図４を参照して詳細に説明されるように複雑な形を有する。第１に、傾斜路７０は、軸１０に平行に配置された第１フランク７０ａを伴う略Ｕ形を有し、かつ中空本体１９の厚みに形成される。下部部品において、第１フランク７０ａは、軸１０に直交する平面に横向きに配置された基部７０ｂに接続される。第１フランク７０ａの反対は、軸方向および円周方向両方に傾斜している下部作動部分７０ｃを有する第２フランクである。その円周傾斜は、第２傾斜路の作動領域６２ｂの傾斜と反対方向に作られる。この場合これはまた、らせん傾斜路部に類似した領域である。そして第２フランクは、ピペットの横平面に対して作動領域７０ｃと対称なデッドゾーン７０ｄを伴って延在する。デッドゾーンは、ピペットを組み立てる間ピン６８の挿入を容易にすることができる。
【００６０】
ここで図５ａ〜図８ｄを参照してピペット１の操作を説明する。
【００６１】
第１に、図５ａ〜図５ｄを参照すると、ハンドル２によってピペットを保持する作業者は、「ラック」とも呼ばれる箱に好ましく配置された毛細管ピストンアセンブリ８４の毛細管８０に端部取付具６を係合する。垂直下向き圧力をピペットにかけることにより、毛細管または従来のコーンを従来の空気置換式ピペットの端部取付具に取り付けるように、毛細管８０は、端部取付具６に取り付けられる。
【００６２】
そして、制御棒８およびクランプ２０が下側位置に向かうように、作業者が制御ボタン１２を押す。この移動は、第２傾斜路６２の第１フランク６２ａに沿った前記第１フランクの底に向かう第２ピン６０の移動を生じる。クランプのこの第１下降段階の間、本体１９およびクランプ２０に対する外筒４９の角度位置は保持される。したがって移動あご部２６は、枢動軸２７に沿った任意の移動を受けず、その第２位置は、第１傾斜路５８の閉領域５８ａにピン５４が支承されることによって拘束される。傾斜路７０上の第３ピン６８の相対的な位置は、変わらないままであり、すなわち、ピン６８は、基部７０ｂおよび第１フランク７０ａに当接している。バネ４２の圧縮によって許容されたクランプのこの第１下降段階の間、ピストン８２の上端部８６は、離間したあご部２５，２６の間へ挿入し始める。
【００６３】
棒８およびクランプ２０の移動がなおもバネ４２に抗して下方に続けられると、第２ピン６０は、図６ａ〜図６ｄに示すように第２傾斜路６２の作動領域６２ｂに支承される。傾斜領域６２ｂに沿ったピン６０の相対移動によって生じる支持は、図６ｂの矢印７７の方向へ回転するように外筒４９を押す。また、クランプ２０へのピストン８２の上端部８６の挿入が終了されるクランプ２０のこの第２下降段階の間、軸１０回りの外筒４９の回転が自動的に生じ、これがクランプを閉形態にさせる。実際、外筒４９の前記回転の間、クランプ２０は、軸１０回りの回転は固定されたままであるが、ピン５４は、バネ３２の効果の下、軸２７にしたがって枢動しながら離れた領域５８ｂに到達するように傾斜路５８に沿って動く。なおも軸方向に固定されたままである、外筒のこの自動回転の間、第３ピン６８は、作動領域７０ｃの底に接触するまで傾斜路の基部７０ｂに沿って移動する。
【００６４】
図６ａ〜図６ｄに示すストローク終点位置において、ピストン８２を保持する閉じたクランプ２０は、肩部４４，４０の間が接触することにより下部本体１９に下で当接する。
【００６５】
このステップの終わりにおいて、ピストンは、毛細管における下側停止位置に配置される。したがって、サンプリング工程を簡素化するために、制御棒８は、試料が収集されるまで好ましく下側位置に保持され、試料が収集される間、制御棒は、液体を吸引するためにピストンと共に上昇する。
【００６６】
図式的に図７ａ〜図７ｄに示されるピストンおよびクランプのこの上昇の間、摩擦によってピストンを保持するために、前記クランプ２０の閉形態は当然維持される。上昇の間、第２ピン６０は、傾斜路６２の第２フランク６２ｄに沿って移動するが、第３ピン６８および第３傾斜路７０の相対的な位置は変わらないままである。したがって外筒４９およびクランプ２０または本体１９の間の相対的な回転移動はなされない。
【００６７】
そして、ピストンの把持のために行われたのと同じ方法で収集された液体の分配が行われるが、移動あご部２６は、ピストンを締め付ける第１位置に保持された状態である。実際、ストロークは、同じであり、肩部４４，４０の間が接触するまで制御棒８を下側位置にもっていく。
【００６８】
最後に、排出ボタン４８によって作動する排出手段４６を用いて消耗部品８４全体の排出が行われる。この排出ステップは、図式的に図８ａ〜図８ｄに示される。
【００６９】
排出ボタン４８の軸方向の動きにより、リング４７および外筒４９が軸１０にしたがって下方に摺動する。しかし排出手段のこの下降の間、第３傾斜路７０の作動領域７０ｃに沿ったピン６８の相対移動によって生じる挙動は、外筒４９を押して、図８ｂの矢印７９の方向に、つまり、毛細管ピストンアセンブリがピペットに配置される場合の図６ｂに示す方向と逆に回転させる。また排出手段のこの下降段階の間、軸１０回りの外筒４９の回転は、自動的になされ、これが、クランプを開形態にさせる。実際、軸１０によるらせん移動を受ける外筒４９のこの回転の間、クランプ２０および本体１９は、軸１０回りの回転が固定されたままであるが、ピン５４は、バネ３２の復帰力に抗して軸２７で枢動しながら、第１傾斜路の閉領域５８ａに到達するように傾斜路５８に沿って移動する。また外筒４９のこの下方移動の間、排出のためにその下端部５１で毛細管８０を押し出し、第２ピン６０は、その上部において第１フランク６２ａに再度到達するように円周方向に移動する。
【００７０】
言い換えれば、外筒４９のらせん移動の間、外筒の下端部５１を介する毛細管の押出しと、ピストン８２の上端部８６を解放するクランプ２０の開口が生じる。したがってアセンブリ８４は、本発明に特有の革新的な方法で容易に排出されることができる。
【００７１】
最後に、排出手段が上昇すると、後で使用するためにピペットを準備しておくために、クランプ２０の開形態は当然抑制されることが示される。この上昇の間、作動領域７０ｃの上端部および第１フランク７０ａの間の狭い幅により、第３ピン６８は、排出操作の終了時に既に接触している第１フランク７０ａに沿って移動する。一旦、排出手段がトップ位置に戻ると、ピン６８は再度フランク７０ａおよび基部７０ｂの接合部にくる。さらに、排出手段４６上昇の間、第２ピン６０および第２傾斜路６２の相対的な位置は、変わらないままである。したがって外筒４９およびクランプ２０または本体１９の間の相対的な回転移動は生じない。
【００７２】
もちろん、当業者によって、単なる非限定的な例としての上述の本発明に様々な改良を行うことができる。
【符号の説明】
【００７３】
１  容積式ピペットシステム
２  ハンドル形上部
４  下部部品
５  リング
６  端部取付具
８  制御棒
１０  長軸
１２  主制御ボタン
１９  中空本体
２０  把持デバイス
２４  クランプ本体
２５  固定あご部
２６  移動あご部
２７  枢動軸
３２  弾性復帰手段
３８  第１肩部
４２  バネ
４４  第２肩部
４６  排出手段
４７  中間リング
４８  排出ボタン
４９  排出外筒
５４  第１ピン
５８  第１傾斜路
６０  第２ピン
６２  第２傾斜路
６８  第３ピン
７０  第３傾斜路
８０  毛細管
８２  ピストン
８４  毛細管ピストンアセンブリ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図５ｄ】
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【図６ａ】
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【図６ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図６ｄ】
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【図７ａ】
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【図７ｂ】
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【図７ｃ】
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【図７ｄ】
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【図８ａ】
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【図８ｂ】
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【図８ｃ】
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【図８ｄ】
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