(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジン（１２）用の自動車用冷却システム（１１）における液体冷却剤（１５）の流れを調整するシステムであって、
入口（４２）及び出口（４６）を有する弁体（４０）と、
圧力作動バルブ部材（１００）に隣接するチャンバ（７４）内の液圧に応じて弁体（４０）内で移動して、前記入口（４２）から前記出口（４６）への前記液体冷却剤（１５）の流量を調整する前記圧力作動バルブ部材（１００）と、
前記チャンバ（７４）内の前記液圧を調整することにより前記圧力作動バルブ部材（１００）を移動させる電動バルブ部材（１３０）と、
前記弁体（４０）内に配置されるとともに前記圧力作動バルブ部材（１００）に接続されて前記圧力作動バルブ部材（１００）とともに移動するセンサターゲット（１６０）と、
前記弁体（４０）の外に配置されて、位置センサ（１５０）への前記センサターゲット（１６０）の近接度に基づく位置信号を出力する前記位置センサ（１５０）と、
温度信号を出力する温度センサ（２２）と、
前記エンジンのための目標温度を算出し、前記エンジンのための前記目標温度と前記温度信号とに基づいて目標冷却剤流量を算出し、前記目標冷却剤流量に基づいて前記位置信号の最小値と該最小値より大きな最大値とを決定し、前記位置信号が前記最大値より大きいか否か又は前記最小値より小さいか否かに基づいて前記電動バルブ部材（１３０）の動作を制御する電子制御ユニット（１８）と、
を備えるシステム。
【請求項２】
前記エンジン（１２）のための前記目標温度が、外気温度、前記エンジン（１２）の吸気の組成、前記エンジン（１２）の排出ガスの組成、前記エンジン（１２）の負荷量の少なくとも１つに基づく請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記弁体（４０）により定まる弁座（４８）と前記圧力作動バルブ部材（１００）との間の距離に対応して前記位置信号が変化する請求項１又は２に記載のシステム。
【請求項４】
前記センサターゲット（１６０）が前記チャンバ（７４）内の磁石である請求項１〜３の何れか一項に記載のシステム。
【請求項５】
前記位置センサ（１５０）がホール効果センサである請求項４に記載のシステム。
【請求項６】
前記圧力作動バルブ部材（１００）の位置は全開位置と全閉位置との間の少なくとも１つの中間位置に維持することが可能であり、前記全開位置、前記全閉位置、又は前記少なくとも１つの中間位置のいずれか１つを目標位置として、前記電動バルブ部材（１３０）は前記位置信号に基づいて動作して前記圧力作動バルブ部材を前記目標位置に維持する請求項１〜５のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項７】
前記圧力作動バルブ部材（１００）は、前記入口（４２）から前記出口（４６）への第１流路の制限の程度を変更することにより、前記入口（４２）から前記出口（４６）への前記液体冷却剤（１５）の流量を調整する請求項１〜６のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項８】
前記電動バルブ部材（１３０）は、前記入口（４２）から前記出口（４６）への第２流路の制限の程度を変更することにより、前記チャンバ（７４）内の液圧を調整し、
前記第２流路が前記チャンバ（７４）を含む請求項７に記載のシステム。
【請求項９】
前記電動バルブ部材（１３０）は、前記チャンバ（７４）内の選択された液圧を維持するために、前記第２流路に沿って全開位置と全閉位置との間で移動可能な非比例バルブである請求項８に記載のシステム。
【請求項１０】
前記電動バルブ部材（１３０）は、前記チャンバ（７４）内の選択された液圧を維持するために、前記第２流路に沿って全開位置と全閉位置との間の中間位置へ移動可能な比例バルブである請求項８に記載のシステム。
【請求項１１】
前記圧力作動バルブ部材（１００）はダイヤフラムバルブである請求項１〜１０のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１２】
前記電動バルブ部材（１３０）はソレノイドバルブである請求項１〜１１のいずれか一項に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、流体流量制御バルブの分野に関し、特に、温度コントロールバルブ、及び自動車用冷却システムの液体冷却剤の流れを制御するための方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
冷却剤の流れを調整して、このことにより自動車のエンジンの動作温度を調整するために自動車用冷却システムで流体流量制御バルブを使用することが知られている。
【０００３】
自動車用冷却システムのための従来の流体流量制御バルブの１つの種類は、ワックス要素（wax element）を使用する。ワックス要素は、冷却剤の温度に影響されて、自動車用冷却システムを通る冷却水の流れを制御している流体流量制御バルブの開閉を調整する。しかしながら、ワックス要素の性質に起因して、この種のシステムはエンジンの温度の変化に反応するのが遅い。さらに、バルブで使用されるワックスの熱的性質によってバルブの開閉が制御されるので、エンジンが制御される動作温度範囲を容易に調整できない。
【０００４】
自動車用冷却システム用の他の種類の流体流量制御バルブは、例えばステッパーモータによって所望の位置へ動く電動バルブを使用して、望ましい流量の冷却材の流れを提供する。
【０００５】
他のタイプの流体制御は、制御チャンバ内の圧力に応じて動く圧力作動ダイヤフラムバルブを使用して流体の流れを規定し及びブロックする。制御チャンバ内の圧力は、ダイヤフラムバルブよりも非常に小さいサイズの電動バルブによって調整される。これらのバルブでは、圧力作動ダイヤフラムバルブが電動バルブの開閉に対応して全開位置及び全閉位置の間で移動する。
【発明の概要】
【０００６】
開示された実施形態の一態様は、自動車用冷却システムにおける液体冷却剤の流れを調整するシステムである。システムは、入口及び出口を有する弁体を含む。圧力作動バルブ部材は、入口から出口までの液体冷却剤の流れを調整するために、弁体の中で移動可能である。チャンバは、圧力作動バルブ部材と隣接している。圧力作動バルブ部材は、チャンバの内の液圧に応じて移動する。センサターゲットは、弁体内に配置されて、圧力作動バルブ部材と接続されて圧力作動バルブ部材とともに動く。位置センサは、弁体の外に位置し、センサへのセンサターゲットの近接度に基づく位置信号を出力する。
【０００７】
開示された実施形態の他の態様は、自動車用冷却システムにおける液体冷却剤の流れを調整するシステムである。システムは、入口及び出口を有する弁体を含む。圧力作動バルブ部材は、入口から出口までの液体冷却剤の流量を調整するために、圧力作動バルブ部材に隣接するチャンバ内の液圧に応じて弁体の中で移動する。電動バルブ部材は、チャンバ内の液圧を調整して圧力作動バルブ部材を移動するように構成される。センサターゲットは、弁体内に配置されて、圧力作動バルブ部材と接続されて圧力作動バルブ部材とともに動く。位置センサは、弁体の外に位置し、位置センサへのセンサターゲットの近接度に基づく位置信号を出力する。温度センサは、温度信号を出力する。電子制御ユニット（electronic control unit）は、エンジンのための目標温度を算出し、エンジンのための目標温度及び温度信号の一部に基づいて目標冷却水流量を算出し、目標冷却水流量に基づいて圧力作動バルブ部材のための目標位置を決定して、圧力作動バルブ部材のための目標位置及び位置センサから位置信号に基づいて、電動バルブ部材の動作を制御する。
【０００８】
本願明細書の説明において添付の図面を参照する。全図に亘り、同様の部品には同様の参照符号を付する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】温度制御バルブを含んだ自動車用冷却システムを示すブロック図である。
【００１０】
【図２】閉位置の温度制御バルブを示す断面図である。
【００１１】
【図３】開位置の温度制御バルブを示す断面図である。
【００１２】
【図４Ａ】圧力作動バルブ部材が全開位置にあるときの、センサとターゲットとの間の位置関係、及び圧力作動バルブ部材と弁座との間の位置関係を示す概略図である。
【図４Ｂ】圧力作動バルブ部材が全閉位置にあるときの、センサとターゲットとの間の位置関係、及び圧力作動バルブ部材と弁座との間の位置関係を示す概略図である。
【図４Ｃ】圧力作動バルブ部材が中間位置にあるときの、センサとターゲットとの間の位置関係、及び圧力作動バルブ部材と弁座との間の位置関係を示す概略図である。
【００１３】
【図５】圧力作動バルブ部材の位置と位置信号との間の関係を示すグラフである。
【００１４】
【図６】温度制御バルブを制御する方法の実施例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
第２バルブによってチャンバ内の圧力が調整され、チャンバ内の圧力に基づいて圧力作動バルブを開位置と閉位置との間で動かすバルブでは、圧力作動バルブの位置の比例制御により圧力作動バルブを全開位置と全閉位置の間の中間位置にセットするための能力なしで、圧力作動バルブが全開位置又は全閉位置へ移動する。本開示は、圧力作動バルブ部材の位置をモニタすると共にチャンバ内の圧力を調整することによって、全開位置と全閉位置との間の中間位置に圧力作動バルブ部材をセットする温度制御バルブを教示する。
本願明細書において説明されるように、センサターゲットが圧力作動バルブ部材に接続され、センサターゲットが圧力作動バルブ部材とともに移動することによって温度制御バルブの位置がモニタされる。センサは、センサターゲットの位置を追って、圧力作動バルブ部材の位置を表す位置信号を出力する。位置信号は、チャンバ内の圧力を調整するために利用される。このようにして、圧力作動バルブ部材の位置が中間位置に維持される。
【００１６】
図１は、温度制御バルブ１０を含む自動車用冷却システム１１を示す。自動車用冷却システム１１は、エンジン１２（例えば内燃機関）及びラジエータ１４を含む。温度制御バルブ１０は、ポンプ１３によって圧力をかけられている冷却回路のラジエータ１４とエンジン１２との間の液体冷却剤１５の流れを調整することによって、エンジン１２の温度を調整する。
【００１７】
図の例では、使用される液体冷却剤１５をラジエータ１４に伝達する戻り配管１６ａによって、エンジン１２がラジエータ１４に接続されている。ラジエータ１４が液体冷却剤１５を冷却すると、液体冷却剤はラジエータ１４から第１供給配管１６ｂに放出され、液体冷却剤が温度制御バルブ１０に向けられる。温度制御バルブ１０は、第２供給配管１６ｃによってポンプ１３及びエンジン１２に更に接続している。このように、温度制御バルブ１０は、液体冷却剤１５の流量を変えることによってエンジン１２の温度を調整することができる。液体冷却剤１５の流量は、液体冷却剤１５がラジエータ１４からエンジン１２へ提供されない閉位置と、液体冷却剤１５がラジエータからエンジン１２へ提供される開位置と、の間で移動することによって変わる。温度制御バルブ１０が閉位置にあるときに、液体冷却剤１５は、再循環配管１６ｄを通してエンジン１２に再循環させられる。再循環配管１６ｄは、エンジン１２の下流の戻り配管１６ａに接続し、温度制御バルブ１０の下流の第２供給配管１６ｃに接続している。本願明細書において説明されるように、温度制御バルブ１０は、中間位置を設定できる。中間位置では、ラジエータからエンジンへ提供される液体冷却剤１５の流量が、温度制御バルブが全開位置にあるときに提供される液体冷却剤の流量未満である。
【００１８】
温度制御バルブ１０の動作を制御するために、自動車用冷却システム１１は電子制御ユニット（ＥＣＵ）１８を含む。例えば、ＥＣＵ１８は、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）リードオンリーメモリ（ＲＯＭ）、中央処理装置（ＣＰＵ）、及びさまざまな入出力接続を含むマイクロコンピュータによって実現される。通常、本願明細書において記載されているコントロール機能は、ＲＯＭに格納される一つ以上のソフトウェアプログラムをＣＰＵが実行することによって実現される。もちろん、部品及びそれらに付随する機能の一部又は全てを、ハードウェア部品によって実現してもよい。
【００１９】
ＥＣＵ１８は、通信回線２０を介して温度制御バルブ１０に電気的に接続している。ＥＣＵ１８は、温度制御バルブ１０を開位置と閉位置との間で移動させる信号を、温度制御バルブ１０へ通信回線２０上で送信する。エンジン１２の温度を所望の温度範囲内に調整するために、エンジン１２と熱的に連通する温度センサ２２が設けられ、温度センサ２２は、通信回線２４によってＥＣＵ１８と電気的に通信する。温度センサ２２は、エンジン１２の温度に対応する信号を、ＥＣＵ１８へ通信回線２４上で送る。これらの信号は、本明細書において温度信号と記載する。予め定められた温度範囲にエンジン１２を維持するために、ＥＣＵ１８は、温度センサ２２によって検出される温度に基づいて温度制御バルブ１０に信号を送る。温度センサ２２とエンジン１２との熱的連通により温度センサ２２がエンジン１２の温度を直接測定すると記載しているが、その必要がないことを理解すべきである。むしろ、温度センサ２２は、エンジン１２の温度に対応するエンジン１２と関連するいずれかの熱特性を測定してもよい。例えば、温度センサ２２は、戻り配管１５ａ内の液体冷却剤１５と熱的に連通して、戻り配管１５ａ内の液体冷却剤１５の温度を測定することで間接的にエンジン１２の温度を測定してもよい。
【００２０】
図２及び図３に示すように、温度制御バルブ１０は、弁体４０、カバー７０、第１バルブアセンブリ又は圧力作動バルブ部材１００、及び第２バルブアセンブリ又は電動バルブ部材１３０を含む。弁体４０は、弁体４０を第１供給配管１６ｂに接続するための入口４２、及び自動車用冷却システム１１の第２供給配管１６ｃへ弁体４０を接続するための出口４６を含む。
【００２１】
温度制御バルブ１０の閉位置及び開位置は、圧力作動バルブ部材１００の閉位置及び開位置に対応する。圧力作動バルブ部材１００は、閉位置（図２に示される）と開位置（図３に示される）との間で移動する。閉位置では、弁体４０の入口４２と弁体４０の出口４６とが流体的に連通しないように、圧力作動バルブ部材１００が弁体４０の弁座４８と接触して流体の連通を不通にする。開位置では、弁体４０の入口４２と弁体４０の出口４６とが流体的に連通するように、圧力作動バルブ部材１００が弁座から分離して流体連通を確立する。
【００２２】
圧力作動バルブ部材１００が開位置にあるときに、弁体４０の入口４２と弁体４０の出口４６との間に第１流路が定められる。第１流路は、温度制御バルブ１０を通る基本流路である、そして、第１流路に沿った液体冷却剤１５の流れは、第２供給配管１６ｃを経由してエンジン１２に液体冷却剤１５を供給するために動作して、エンジン１２の温度を調整する。圧力作動バルブ部材１００が全開位置と全閉位置との間の中間位置にあるときも、弁体４０の入口４２と弁体４０の出口４６との間に第１流路が定められる。このように、圧力作動バルブ部材１００が全開位置にあるときに確立される流量に比べて低減された流量ではあるが、圧力作動バルブ部材１００が中間位置にあるときにも液体冷却剤が第１流路に沿って流れることができる。本願明細書において中間位置を単一の位置として記載しているが、中間位置を、全開位置と全閉位置との間のいかなる点に定めてもよく、全開位置と全閉位置との間の中間位置の範囲に亘って圧力作動バルブ部材を制御してもよいと理解すべきである。
【００２３】
圧力作動バルブ部材１００は、圧力作動バルブ部材１００に作用する液圧に応じて、弁体４０内にて閉位置と開位置との間で移動する。より詳しくは、カバー７０は弁体４０に密封して接続しており、圧力作動バルブ部材１００は弁体４０及びカバー７０との間に捉えられて、圧力作動バルブ部材１００に隣接するチャンバ７４を形成する。チャンバ７４内の液圧を調整することによって、圧力作動バルブ部材１００は、閉位置と開位置との間で移動することができる。
【００２４】
チャンバ７４内の圧力を調整するために、温度制御バルブ１０は、電動バルブ部材１３０を使用することにより、チャンバ７４を経由する入口４２と出口４６との間の流体的な連通を選択的に可能にする。本願明細書において後述するように、チャンバ７４は、弁体４０内に形成される第１流通口６０を経由して弁体４０の入口４２と流体的に連通し、弁体４０内に形成される第２流通口６２を経由して弁体４０の出口４６と流体的に連通する。このように、電動バルブ部材１３０は閉位置（図２に示される）と開位置（図３に示される）との間で移動可能である。閉位置では、チャンバ７４は第２流通口６２で弁体４０の出口４６と流体的に連通していない。開位置では、チャンバ７４は弁体４０の第２流通口６２を経由して弁体４０の出口４６と流体的に連通している。電動バルブ部材１３０が開位置にあるときに、弁体４０の第１流通口６０、チャンバ７４、及び弁体４０の第２流通口６２は、協働して弁体４０の入口４２及び出口４６との間の第２流路を定める。第２流路は、チャンバ７４内の液圧を調整するために動作し、それ自身では、エンジン１２の温度を調整するのに十分な量の液体冷却剤をエンジン１２に供給しない。
【００２５】
図の例では、電動バルブ部材１３０は、コイル１４０及びアーマチュア１４４を含む電動ソレノイドバルブである。アーマチュア１４４は、コイル１４０の通電に応じて移動する。アーマチュア１４４は、例えばばねによって、開位置又は閉位置のいずれかの方へ付勢される。図の例では閉位置の方へバイアスされる。図の例では、電動バルブ部材１３０は非比例バルブであり、第２流路に沿って全開位置及び全閉位置との間で移動して、チャンバ７４の選択的な液圧を維持することができる。このタイプの非比例バルブは、必要に応じて圧力を上下させるためにバルブを開閉することによってチャンバ７４内の圧力を調整するために用いることができる。
【００２６】
他の実施例において、電動バルブ部材１３０は、第２流路に沿って全開位置及び全閉位置との間の一つ以上の中間位置へ移動して選択されたチャンバ７４内の液圧を維持する比例バルブでよい。このようなバルブは、バルブの位置を調整し、これにより全開位置及び全閉位置との間でバルブを往復させることを必要とせずに第２流路に沿ったバルブによる制限の程度を調整することによって、チャンバ７４内の圧力を制御するために用いることができる。
【００２７】
ＥＣＵ１８は、ＥＣＵ１８が位置センサ１５０から受け取る位置信号に基づいて圧力作動バルブ部材１００の位置を調整するように構成される。例えば、ＥＣＵ１８は、通信回線２０を介して位置センサ１５０から位置信号を受け取ることができる。
【００２８】
位置センサ１５０は弁体４０の外に位置しており、位置センサ１５０は液体冷却剤１５と接触する必要がない。例えば、位置センサ１５０は、カバー７０に接続してよい。位置センサ１５０及びカバー７０間の接続は、固定的な接続でよく、例えばいかなる適切なタイプの機械的ファスナでよい。あるいは、位置センサ１５０は、弁体４０の外面のどんな部分に固定してもよい。
【００２９】
位置センサ１５０は、位置センサ１５０へのセンサターゲット１６０の近接度に基づく位置信号を出力する。センサターゲット１６０は、弁体４０内部、例えばチャンバ７４内部に配置される。センサターゲット１６０は、圧力作動バルブ部材１００に接続され圧力作動バルブ部材１００とともに移動する。したがって、圧力作動バルブ部材１００がチャンバ７４内の液圧の変化に応じてチャンバ７４内で移動するにつれて、センサターゲット１６０は圧力作動バルブ部材１００とともに移動する。このように、圧力作動バルブ部材１００が移動するにつれて、位置センサ１５０により出力される位置信号が変化する。このように、位置信号は、弁体４０の弁座４８に対する圧力作動バルブ部材１００の位置に関連する。
【００３０】
位置センサ１５０及びセンサターゲット１６０は、近接度が検出できる様々な適切なタイプのセンサ及びセンサターゲットから選択してよい。図の例では、センサターゲット１６０は磁石であり、位置センサ１５０はホール効果センサである。他のタイプのセンサを利用してもよい。例えば、センサターゲット１６０は金属物であってよく、位置センサ１５０は、誘導子と、誘導子のインダクタンスを測定する回路であってもよい。
【００３１】
位置センサ１５０から出力される位置信号は、ＥＣＵ１８に伝送できるいかなる適切な形式であってよい。例えば、位置信号は、可変電圧であってよい。位置信号は、位置センサ１５０及びセンサターゲット１６０との間の距離Ｓに関して変化する。位置センサ１５０及び弁座４８の間の距離が固定されているので、圧力作動バルブ部材１００及び弁座４８との間の距離Ｄに対応して位置信号が変化する。これらの距離の関係は、図４Ａ〜図４Ｃにおいて例示される。
【００３２】
図４Ａにおいて、圧力作動バルブ部材１００は、全開位置に配置されている。この位置では、最小距離Ｓｍｉｎは、位置センサ１５０及びセンサターゲット１６０との間に、例えば圧力作動バルブ部材１００とカバー７０との接触によって規定される。同時に、最大距離Ｄｍａｘは、圧力作動バルブ部材１００及び弁座４８との間に規定される。
【００３３】
図４Ｂにおいて、圧力作動バルブ部材１００は、全閉位置に配置されている。最大距離Ｓｍａｘは、位置センサ１５０及びセンサターゲット１６０との間に規定される。同時に、ゼロに等しい最小距離Ｄｍｉｎは、圧力作動バルブ部材１００の全閉位置における圧力作動バルブ部材１００と弁座４８との接触によって、圧力作動バルブ部材１００及び弁座４８との間に規定される。
【００３４】
図４Ｃにおいて、圧力作動バルブ部材１００は中間位置に配置されている。中間位置は、全開位置と全閉位置との間のいずれかの位置である。この位置では、中間の距離Ｄｉｎｔが圧力作動バルブ部材１００及び弁座４８との間に規定されると共に、中間の距離Ｓｉｎｔは位置センサ１５０及びセンサターゲット１６０との間に規定される。
【００３５】
上記の位置の全てにおいて、位置センサ１５０は、位置センサ１５０及びセンサターゲット１６０の間の距離Ｓに対応して位置信号を出力する。位置センサ１５０がホール効果センサでありセンサターゲット１６０（この例で磁石である）との近接度に基づいて可変電圧値を出力する例では、位置信号は、圧力作動バルブ部材１００が全開位置であるときの最大電圧値から、圧力作動バルブ部材１００が全閉位置であるときの最小電圧値まで変化する。この関係は、弁座４８と圧力作動バルブ部材１００との間隔の距離Ｄと位置信号との関係として図５に示される。この例では、電圧として表される。この関係は、ＥＣＵ１８を較正して、位置信号に基づいて望ましい圧力作動バルブ部材１００の位置を設定するために用いることができる。
【００３６】
ＥＣＵ１８で位置信号をモニタすることによって、圧力作動バルブ部材１００の位置を調整し、温度制御バルブ１０を通る液体冷却剤１５の流量を調整する。位置信号が変化するにつれて、ＥＣＵ１８はチャンバ７４内の圧力を調整するために電動バルブ部材１３０の制御を変更でき、圧力作動バルブ部材１００の位置を変えることができる。継続的にこの種の制御を行うことによって、図４Ｃに関して上記したように、圧力作動バルブ部材１００を、全開位置及び全閉位置で中間である位置に維持できる。
【００３７】
例えば、ＥＣＵ１８は、エンジン１２のための目標温度を最初に算出することができる。エンジン１２のための目標温度は、エンジン１２の運転状態に基づいてＥＣＵによりセットしてよい。エンジン１２の動作温度は、広範囲にわたる状況に適応するように変えてもよい。実施例として、エンジンのための目標温度を、現在エンジンにより使用されている燃料のタイプ、外気温度、吸気の組成、エンジン１２により生じる排出ガスの組成、エンジン１２の負荷量、又は他のいかなる適切な要因に基づいて変えてよい。ＥＣＵ１８は、温度センサ２２によって検出されたエンジン１２の現在温度と、エンジン１２のための目標温度とを比較する。ＥＣＵ１８は、温度センサ２２からの温度信号によって示されたエンジン１２の現在温度が示されると、エンジン１２のための目標温度とを比較することによって冷却剤の望ましい流量を算出する。一つの例として、冷却剤の望ましい流量は、現在温度及び望ましい温度の差分に一部基づいてよい。現在温度が目標温度より非常に高いときに、所望の冷却流量はより高い値にセットされる、そして、現在温度が目標温度の近くにあるときに、望ましい温度は低い値にセットされる。別の例として、温度センサ２２からの温度信号によって示されるエンジン１２の温度の変化率に一部基づいて、冷却剤の望ましい流量をセットしてよい。このように、ＥＣＵ１８は、冷却剤の流量を調整して、温度変動を防止し、エンジンの動作条件の変化にすばやく反応する。さらにまたＥＣＵ１８は、状況の変化に基づいて冷却剤の望ましい流量を継続的に調整してよい。
【００３８】
ＥＣＵ１８は、冷却剤の望ましい流量に基づいて、圧力作動バルブ部材１００の望ましい開度（また、所望の位置又は目標位置と表記する）に対応する位置信号のための電圧範囲を選択する。例えば、冷却剤の望ましい流量は、計算式によって又はルックアップテーブルによって、圧力作動バルブ部材１００の望ましい開度（及び関連する電圧値）に関連付けることができる。位置信号が選択された範囲を上回って増加するときに、ＥＣＵ１８は電動バルブ部材１３０を閉じてチャンバ７４内の圧力を増加させることができる。それによって、圧力操作バルブ部材１００を閉位置の方へ動かし距離Ｄを減らす。位置信号が選択された範囲を下回って減少するときに、ＥＣＵ１８は電動バルブ部材１３０を開いてチャンバ７４内の圧力を減少させることができる。それによって、圧力操作バルブ部材を全開位置の方へ動かし距離Ｄを増加させる。電動バルブ部材１３０が完全に比例バルブである場合も同様の結果を得ることができる。ここで、電動バルブ部材１３０の開度は位置信号に応じて増減される。
【００３９】
図６は、温度制御バルブ１０の動作を調整する方法２００を示すフローチャートである。一実施例では、方法２００は、ＥＣＵ１８の一部である固体ハードウェアにより具現化できる。他の例では、ＥＣＵ１８に提供されて方法２００に関して本願明細書で記載された動作を行うために実行されるコンピュータープログラム命令として方法２００を具現化してもよい。コンピュータープログラム命令は、これを実行するためにＥＣＵ１８がアクセスできるいかなる適切なタイプの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体において具現化されてもよい。
【００４０】
まず工程２１０において、位置信号のための最小値及び最大値がＥＣＵ１８により選択される。圧力作動バルブ部材のための目標位置に対応する最小値及び最大値は、液体冷却剤１５のための目標流量に基づいて選択する。この選択は、ＥＣＵ１８に供給される較正情報に一部基づいて行われる。液体冷却剤のための目標流量は、温度センサ２２からの温度信号に一部基づいてＥＣＵ１８により選択される。
工程２２０においてＥＣＵ１８は、位置センサ１５０から位置信号を受信する。その後、ＥＣＵ１８は、工程２１０において選択された最小値及び最大値と位置信号とを比較する。
【００４１】
工程２３０において、位置信号が最大値より大きい場合、ＥＣＵ１８が電動バルブ部材１３０の操作に用いるバルブ操作パラメータをインクリメントする。例えば、バルブ操作パラメータは、電動バルブ部材１３０による第２流路の制限の程度や、所与の時間期間の間に圧力作動バルブ部材１３０を閉じる時間の比率であってよい。その後に処理は工程２２０に戻る。工程２３０において位置信号がＥＣＵ１８に選択された最大値未満である場合、処理は工程２５０へ進む。
【００４２】
工程２５０において、位置信号がＥＣＵ１８に選択された最小値未満であるか否か判断される。位置信号が最小値未満である場合、処理は工程２６０へ進む。ここで、バルブ操作パラメータはデクリメントされる。その後に処理は工程２２０に戻る。しかしながら、工程２５０において位置信号が最小値より大きい場合、バルブ操作パラメータを修正することなく処理は工程２２０に戻る。
他の例では、位置信号が最小値より大きい場合、工程２５０に続いて、圧力作動バルブ部材１００を所望の位置に維持するように選択された中立値にバルブ操作パラメータを変えてもよい。
【００４３】
前述の実施例において、バルブ操作パラメータをインクリメントする目的はチャンバ７４内の圧力を増加させることである。それによって、距離Ｄを減らして圧力作動バルブ部材１００の位置を所望の範囲に配置し、位置信号の大きさを低下させる。
工程２６０でバルブオペレーションパラメータをデクリメントする目的は、距離Ｄを増加させることによって圧力作動バルブ部材１００の位置が所望の範囲に入るまでチャンバ７４内の圧力を減少させることである。そして、位置信号の大きさを上昇させる。用語「インクリメント」及び「デクリメント」は、制御されているバルブ操作パラメータと関連すると理解すべきである。いくつかの例において、バルブ操作パラメータをインクリメント及びデクリメントする役割。上記の方法２００はほんの一例であり、圧力作動バルブ部材１００の位置を調整して、位置信号に応じてそれを所望の位置に維持する他の制御方法を適用してもよい。
【００４４】
本開示は、現在最も実際的且つ好適な実施形態であると考慮されるものに向けられており、開示された実施形態に本発明が限定されないことを理解すべきである、反対に、本開示は、修正及び均等な構成を網羅することを目的とする。
【図１】
0006312832.tif 000002
【図２】
0006312832.tif 000003
【図３】
0006312832.tif 000004
【図４Ａ】
0006312832.tif 000005
【図４Ｂ】
0006312832.tif 000006
【図４Ｃ】
0006312832.tif 000007
【図５】
0006312832.tif 000008
【図６】
0006312832.tif 000009