(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体に固定されるベース部材と、
前記ベース部材に対して回動軸を介して回動可能に軸支され、前記回動軸周りに回動させた場合にケーブルを引っ張ることにより車両の制動装置を作動させる操作レバーと、
前記操作レバーの回動に伴って前記ケーブルに生じた張力を検知する張力検知部と、を有するパーキングブレーキ装置であって、
前記張力検知部は、
前記ケーブルに固設されるケーブル取付軸と、
前記操作レバーに対して取り付けられ、前記操作レバーの回動に伴って移動すると共に、前記ケーブルと前記ケーブル取付軸とを収容する収容部材と、
前記収容部材の内部において前記ケーブル取付軸によって挿通された状態で収容され、前記ケーブルに生じた張力によって、前記収容部材に対して移動可能に配設された規制部材と、
前記収容部材と前記規制部材との間に配設され、前記ケーブルに生じた張力に抗する付勢力を発生させるコイルスプリングと、
前記収容部材と前記規制部材との相対的な距離が所定値以下となった場合に変位する検知軸を有し、当該検知軸の変位に基づいて、前記ケーブルに生じた張力を検知する張力検知スイッチと、を有し、
前記規制部材は、
前記ケーブルに生じた張力による移動方向に向かって突出形成され、前記収容部材と前記規制部材との相対的な距離を、前記所定値よりも小さな規制値に規制する規制片を有する
ことを特徴とするパーキングブレーキ装置。
【請求項２】
前記規制部材における前記規制片の先端は、
前記ケーブルに生じた張力によって、前記規制部材が前記収容部材の内部を移動し、前記収容部材の内壁面に当接することによって、前記張力検知スイッチにおける前記検知軸の変位量を規制する
ことを特徴とする請求項１記載のパーキングブレーキ装置。
【請求項３】
前記規制部材における前記規制片は、
前記収容部材の内側面に対して対向する面に、当該収容部材の内側面に向かって突出形成された突条部を有している
ことを特徴とする請求項１又は請求項２記載のパーキングブレーキ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作レバーの回動操作によって、ケーブルを介して、車両に配設されたパーキングブレーキの作動・解除を行うパーキングブレーキ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、パーキングブレーキ装置は、車体に配設されたベース部材と、当該ベース部材に回動可能に配設された操作レバーとを有して構成されており、操作レバーを所定角度回動させることによって、適切な張力でブレーキケーブルを引き、車両に制動力を付与している。そして、このようなパーキングブレーキ装置では、適切な張力でブレーキケーブルを引き、十分な制動力を発揮できているかが重要である。
【０００３】
この点に鑑みてなされたパーキングブレーキ装置に関する発明として、例えば、特許文献１記載の発明が知られている。特許文献１記載のパーキングブレーキ装置は、適正な制動力をケーブルの張力から検知する為の張力検知部を有しており、制動状態でブレーキケーブルの張力が弾性部材の付勢力を上回ると、弾性部材を圧縮して、マイクロスイッチを導通状態にすることで、ブレーキケーブルに所定以上の張力が加わったことを検知するように構成されている。
【０００４】
具体的には、特許文献１記載のパーキングブレーキ装置において、張力検知部は、マイクロスイッチが配設された取付フレームと、ブレーキケーブルからの張力に従って移動するスイッチ押圧板と、取付フレームとスイッチ押圧板の間に配設されたスプリングとを有して構成されている。特許文献１に係る張力検知部は、ブレーキケーブルからの張力によってスプリングを圧縮しつつ、スイッチ押圧板を移動させ、マイクロスイッチのスイッチボタンに接触させることによって、ブレーキケーブルの張力を検知している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−１８２３５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１記載のような構成では、ブレーキケーブルの張力を検知する為には、マイクロスイッチのスイッチボタンに対して、ブレーキケーブルの張力に伴って移動するスイッチ押圧板を接触させる必要がある。ここで、ブレーキケーブルに過剰な張力が生じてしまった場合、マイクロスイッチのスイッチボタンを、マイクロスイッチ内部に必要以上に押し込んでしまうことになり、マイクロスイッチを含む張力検知部の故障や破損の要因となってしまっていた。
【０００７】
この点、特許文献１記載のパーキングブレーキ装置においては、マイクロスイッチが配設された取付フレームに、スイッチ押圧板が掛止されるストッパ縁を形成することによって、ブレーキケーブルの張力によるスイッチ押圧板の接近を所定範囲に規制し、過剰な張力がブレーキケーブルに生じた場合であっても、当該過剰な張力に起因する張力検知部の故障や破損を防止している。
【０００８】
パーキングブレーキ装置において、張力検知部の位置や形状は、車両のレイアウト等の影響を受ける為、過剰な張力による故障や破損を防止可能な張力検知部として、種々の態様が望まれており、張力検知部の小型化も要望されている。
【０００９】
本発明は、操作レバーの回動操作によって、ケーブルを介して、車両に配設されたパーキングブレーキの作動・解除を行うパーキングブレーキ装置に関し、ケーブルの張力を検知可能で、且つ、過剰な張力による故障の発生を防止可能な張力検知部を有するパーキングブレーキ装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の一側面に係るパーキングブレーキ装置は、車体に固定されるベース部材と、前記ベース部材に対して回動軸を介して回動可能に軸支され、前記回動軸周りに回動させた場合にケーブルを引っ張ることにより車両の制動装置を作動させる操作レバーと、前記操作レバーの回動に伴って前記ケーブルに生じた張力を検知する張力検知部と、を有するパーキングブレーキ装置であって、前記張力検知部は、前記ケーブルに固設されるケーブル取付軸と、前記操作レバーに対して取り付けられ、前記操作レバーの回動に伴って移動すると共に、前記ケーブルと前記ケーブル取付軸とを収容する収容部材と、前記収容部材の内部において前記ケーブル取付軸によって挿通された状態で収容され、前記ケーブルに生じた張力によって、前記収容部材に対して移動可能に配設された規制部材と、前記収容部材と前記規制部材との間に配設され、前記ケーブルに生じた張力に抗する付勢力を発生させるコイルスプリングと、前記収容部材と前記規制部材との相対的な距離が所定値以下となった場合に変位する検知軸を有し、当該検知軸の変位に基づいて、前記ケーブルに生じた張力を検知する張力検知スイッチと、を有し、前記規制部材は、前記ケーブルに生じた張力による移動方向に向かって突出形成され、前記収容部材と前記規制部材との相対的な距離を、前記所定値よりも小さな規制値に規制する規制片を有することを特徴とする。
【００１１】
そして、本発明の他の側面に係るパーキングブレーキ装置は、請求項１記載のパーキングブレーキ装置であって、前記規制部材における前記規制片の先端は、前記ケーブルに生じた張力によって、前記規制部材が前記収容部材の内部を移動し、前記収容部材の内壁面に当接することによって、前記張力検知スイッチにおける前記検知軸の変位量を規制することを特徴とする。
【００１２】
又、本発明の他の側面に係るパーキングブレーキ装置は、請求項１又は請求項２記載のパーキングブレーキ装置であって、前記規制部材における前記規制片は、前記収容部材の内側面に対して対向する面に、当該収容部材の内側面に向かって突出形成された突条部を有していることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
当該パーキングブレーキ装置は、ベース部材と、操作レバーと、張力検知部とを有しており、操作レバーを回動軸周りに回動させた場合にケーブルを引っ張ることにより車両の制動装置を作動させ、張力検知部によって、前記操作レバーの回動に伴って前記ケーブルに生じた張力を検知するように構成されている。当該パーキングブレーキ装置における張力検知部は、ケーブル取付軸と、収容部材と、規制部材と、コイルスプリングと、張力検知スイッチとを有しており、操作レバーの回動に伴ってケーブルに生じた張力によって、コイルスプリングの付勢力に抗して前記収容部材と前記規制部材との相対的な距離を変化させて、前記張力検知スイッチの検知軸を介して、ケーブルに生じた張力を検知するように構成されている。そして、当該張力検知部における規制部材は、前記ケーブルに生じた張力による移動方向に向かって突出形成された規制片を有しており、前記収容部材と前記規制部材との相対的な距離を、前記所定値よりも小さな規制値に規制する。従って、当該パーキングブレーキ装置によれば、ケーブルに過剰な張力が生じた場合であっても、規制部材の規制片と収容部材の協働によって、張力検知スイッチの検知軸を当該過剰な張力から保護することができ、張力検知部の故障や破損を防止し得る。又、張力検知部をこのように構成することによって、張力検知部の小型化に対応することもできる。
【００１４】
そして、当該パーキングブレーキ装置によれば、前記規制部材における前記規制片の先端は、前記ケーブルに生じた張力によって、前記規制部材が前記収容部材の内部を移動し、前記収容部材の内壁面に当接する。これによって、ケーブルに生じた過剰な張力から、張力検知スイッチの検知軸を保護することができ、より確実に、張力検知部の故障や破損を防止し得る。
【００１５】
当該パーキングブレーキ装置において、前記規制部材における前記規制片は、前記収容部材の内側面に対して対向する面に、当該収容部材の内側面に向かって突出形成された突条部を有している為、規制部材と収容部材との接触部分を小さくすることができる。当該パーキングブレーキ装置によれば、ケーブルに生じた張力によって規制部材が収容部材の内部を移動する際に、規制部材に作用する摩擦抵抗を低減することができ、もって、張力検知部によるケーブルの張力の発生を精度よく検知することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本実施形態に係るパーキングブレーキ装置の概略構成を示す側面図である。
【図２】本実施形態に係るパーキングブレーキ装置の下面図である。
【図３】ブレーキ作動状態のパーキングブレーキ装置の側面図である。
【図４】パーキングブレーキ装置における張力検知部の分解斜視図である。
【図５】図１におけるＩ−Ｉ断面を示す断面図である。
【図６】図３におけるＩＩ−ＩＩ断面を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明に係るパーキングブレーキ装置を、パーキングブレーキ装置１に適用した実施形態について、図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１８】
（パーキングブレーキ装置１の概略構成）
図１〜図３に示すように、本実施形態に係るパーキングブレーキ装置１は、操作レバー１０と、ベース部材２０とを有しており、車両に固設されたベース部材２０に回動可能に配設された操作レバー１０を、運転者によって回動操作させることにより、ブレーキケーブル（図示せず）を介して、パーキングブレーキの作動及び解除可能に構成されている。
【００１９】
ベース部材２０は、車両のフロア（図示せず）に略垂直に固定された略平板形状の部材であり、回動軸２５を介して、操作レバー１０を、ベース部材２０に対して回動可能に支持している。即ち、ベース部材２０は、本実施形態に係るパーキングブレーキ装置１における基礎的構成として機能し、回動軸２５は、操作レバー１０の回動に関する回動中心として機能する。
【００２０】
尚、以下の説明においては、車両に配設された状態のパーキングブレーキ装置１を基準として、各方向を定義する。即ち、ベース部材２０が固設された車両のフロア側を、下方向とし、その逆側を上方向とする。又、各図に示すように、当該パーキングブレーキ装置１が配設された車両の前後方向及び左右方向をもって、前後方向及び左右方向として定義して説明する。
【００２１】
上述したように、操作レバー１０は、パーキングブレーキ装置１において、運転者によって回動操作がなされる主要な構成部材であり、グリップ部１１と、レバー本体部１２を有している。グリップ部１１は、操作レバー１０の一端側（前方端部側）において、略円筒形状に形成されており、当該操作レバー１０を回動操作する際に運転者によって把持される。
【００２２】
そして、レバー本体部１２は、操作レバー１０における他端側（後方側の端部）を構成しており、車両のフロアに立設されたベース部材２０に対して、回動軸２５を軸として回動可能に支持されている。そして、当該レバー本体部１２には、張力検知部５０を介して、ブレーキケーブル（図示せず）の一端が連結されており、当該ブレーキテーブルの他端側は、パーキングブレーキに対して接続されている。
【００２３】
そして、ベース部材２０は、その側面部の下端側に、前後一対の取付脚部２１を有している。当該取付脚部２１は、略垂直に立ち上がるベース部材２０の主要部に対し、それぞれ側方に逆向きかつ略水平に延びるように折曲されている。そして、取付脚部２１は、運転席近傍の据付け部位に対してボルト止めされることで、ベース部材２０を据付け部位に固定する機能を果たす。
【００２４】
又、ベース部材２０の主要部には、回動軸２５を中心とする円弧形のガイド溝２２が複数形成されており、各ガイド溝２２の内部には、操作レバー１０のレバー本体部１２に形成されたガイドピン１３が相対的に移動可能に嵌合している。操作レバー１０が引き起こされると、各ガイドピン１３が夫々ガイド溝２２の一端側（後方側）に移動する。
【００２５】
そして、操作レバー１０のレバー本体部１２には、押圧部１４が形成されており、当該押圧部１４は、回動軸２５を中心として操作レバー１０を回動に伴って移動することで、ウォーニングランプスイッチ４５の検知軸４６に当接・離間する。
【００２６】
図１〜図３に示すように、操作レバー１０は、金属板材を主体として構成されており、レリーズロッド１５と、レリーズノブ１６と、スプリング１７と、ポール３０とを有している。具体的には、操作レバー１０のグリップ部１１内部には、レリーズロッド１５、スプリング１７を収容しており、レバー本体部１２内部には、ポール３０等の構成部材や、ラチェット３５を含むベース部材２０を介在させている。
【００２７】
レリーズロッド１５は、金属板材にプレス加工を施すことによって形成された棒状部材であり、円筒形状に形成されたグリップ部１１の内側において、グリップ部１１の軸方向に沿ってスライド移動可能に配設されている。
【００２８】
そして、レリーズノブ１６は、レリーズロッド１５の前端部に取り付けられており、操作レバー１０の前側端面から突出するように配設される。当該パーキングブレーキ装置１においては、レリーズノブ１６の押込み操作を行うことによって、レリーズロッド１５をスライド移動させている。
【００２９】
図１等に示すように、スプリング１７は、圧縮コイルスプリングによって構成されており、レリーズロッド１５によって挿通された状態で配設されている。当該スプリング１７は、操作レバー１０のグリップ部１１内部に対して取り付けられている為、操作レバー１０の前方側に向かって、レリーズロッド１５を付勢している。従って、スプリング１７の付勢力は、レリーズロッド１５及びレリーズノブ１６を操作レバー１０の前方側へ付勢するように作用する。
【００３０】
ポール３０は、操作レバー１０のレバー本体部１２内部における後方側に位置しており、揺動可能に配設されている。図１、図３に示すように、当該ポール３０は、レリーズロッド１５の後端部に連結されている為、レリーズロッド１５のスライド移動に伴って揺動する。ポール３０の係止爪３１は、当該ポール３０の揺動に伴って、ラチェット３５の歯部３６に対して当接・離間する。
【００３１】
ラチェット３５は、ベース部材２０の主要部に対して固設されており、回動軸２５を中心とする円弧を描くように列設された複数の歯部３６を有している。ラチェット３５の歯部３６は、ポール３０の一端部に形成された係止爪３１がポール３０の揺動に伴って噛み合うように形成されている。当該パーキングブレーキ装置１においては、ポール３０の係止爪３１がラチェット３５の歯部３６に対して噛み合うことで、回動軸２５を中心とした操作レバー１０の解除方向への回動が制限される。そして、レリーズノブ１６の押込み操作によって、レリーズロッド１５が後方にスライド移動し、ポール３０が揺動することで、ラチェット３５の歯部３６に対する噛み合いが解除される。従って、この場合においては、操作レバー１０の解除方向への回動が許容されることになり、ブレーキケーブルを介して、パーキングブレーキを解除することができる。
【００３２】
そして、運転者の操作によって、操作レバー１０を上方へ引き起こす方向（以下、作動方向）へ回動した場合、操作レバー１０は、当該作動方向への回動に伴って、レバー本体部１２に連結されているブレーキケーブルを引っ張り、車両のパーキングブレーキを作動させる。一方、運転者の操作によって、車両のフロアに近づけるように、操作レバー１０を下方向（以下、解除方向）への回動した場合、操作レバー１０は、当該解除方向への回動に伴って、張力検知部５０に連結されているブレーキケーブルの張力を緩め、車両のパーキングブレーキを解除させる。このように、本実施形態に係るパーキングブレーキ装置１は、操作レバー１０の回動操作に応じて、車両のパーキングブレーキによる制動力を付与又は解除し得る。
【００３３】
そして、当該パーキングブレーキ装置１においては、収納リンク４０が操作レバー１０の内部に配設されており、パーキングブレーキの制動状態を維持したままで操作レバー１０を初期位置に収納するための機構を構成する。収納リンク４０は、操作レバー１０のレバー本体部１２側に対して回動可能に枢支されており、その上端側は、操作レバー１０の外部に突出して収納操作部４１として形成されている。操作レバー１０が制動状態である場合に、収納操作部４１を操作レバー１０のグリップ部１１における後方に移動させると、収納リンク４０が回動して、パーキングブレーキの制動状態を維持したまま、操作レバー１０をイニシャル位置に収納されるように構成されている。
【００３４】
又、パーキングブレーキ装置１には、ウォーニングランプスイッチ４５が配設されており、当該ウォーニングランプスイッチ４５の検出結果は、パーキングブレーキに関する警告灯（ウォーニングランプ）の点灯・消灯制御に用いられる。ウォーニングランプスイッチ４５は、ウォーニングランプスイッチ４５本体に対して変位可能な検知軸４６を有しており、操作レバー１０の回動操作に連動して、操作レバー１０の押圧部１４が検知軸４６に当接・離間するように配設されている。具体的には、図１に示すように、操作レバー１０が倒された際、押圧部１４がウォーニングランプスイッチ４５の検知軸４６と接触して押し込み、パーキングブレーキに係る警告灯を消灯させる。図３に示すように、操作レバー１０が引き起こされた場合、押圧部１４がウォーニングランプスイッチ４５の検知軸４６から離間し、パーキングブレーキに係る警告灯を点灯させる。
【００３５】
図１〜図３に示すように、本実施形態に係るパーキングブレーキ装置１においては、操作レバー１０に対して、張力検知部５０が配設されている。張力検知部５０は、パーキングブレーキの作動・解除する為に、ブレーキケーブルに発生した張力を検知する部分であり、その具体的な構成については、後に詳細に説明する。
【００３６】
（張力検知部５０の具体的構成）
本実施形態に係る張力検知部５０の具体的構成について、図１〜図６を参照しつつ詳細に説明する。図１〜図３に示すように、当該張力検知部５０は、パーキングブレーキの作動・解除する為に、ブレーキケーブルに発生した張力を検知する部分であり、収容部材６０と、ケーブル取付軸６５と、規制部材７０と、コイルスプリング７５と、張力検知スイッチ８０とを有して構成されている。
【００３７】
そして、張力検知部５０は、ブレーキケーブルに固定されたケーブル取付軸６５を含んで構成されており、支持軸８５を中心として操作レバー１０に対して揺動可能に取り付けられている。操作レバー１０の回動操作に伴い、支持軸８５の位置も変位する為、張力検知部５０も移動する。そして、ブレーキケーブルは、収容部材６０の前端側から張力検知部５０へ取り込まれており、コイルスプリング７５内部、規制部材７０を通過した後、ケーブル取付軸６５を固着して接続されている。
【００３８】
具体的には、操作レバー１０の引き起こしによって、支持軸８５を介して張力検知部５０の収容部材６０がパーキングブレーキ装置１における後方に移動すると、ケーブル取付軸６５、規制部材７０及びコイルスプリング７５の協働により、張力検知部５０における前方へ規制部材７０が移動し、ブレーキケーブルが後方に引っ張られる。これにより、当該パーキングブレーキ装置１においては、パーキングブレーキによって車両に制動力が発生した制動状態がもたらされる。そして、張力検知部５０の収容部材６０における規制部材７０の位置が変化することによって、張力検知スイッチ８０は、ブレーキケーブルに生じた張力を検知する。
【００３９】
収容部材６０は、平面視で略コ字状に金属板材を折り曲げることによって構成されており、当該張力検知部５０の外郭を構成する。収容部材６０は、操作レバー１０のレバー本体部１２を跨ぐように配設されており、レバー本体部１２の支持軸８５によって、収容部材６０の後端側を揺動可能に軸支している（図１〜図３参照）。
【００４０】
そして、図４〜図６に示すように、当該収容部材６０の前面部には、取付孔６１が、その中央部分に形成されている。当該取付孔６１は、ケーブル取付軸６５及びブレーキケーブルの外径よりも大きな径をもって形成されている為、ケーブル取付軸６５及びブレーキケーブルをスライド移動可能に挿通することができる。
【００４１】
収容部材６０の前面部における下端縁には、センサ取付部６２が、収容部材６０の後方側に向かって突出形成されており、張力検知部５０を構成する張力検知スイッチ８０がネジ等によって取り付けられる。
【００４２】
ケーブル取付軸６５は、ブレーキケーブルに対して取り付けられる軸状の部材であり、後端部分にフランジ部６６を有している。当該ケーブル取付軸６５は、後述する規制部材７０の挿通孔７１を、規制部材７０の後方から挿通して取り付けられる。フランジ部６６は、ケーブル取付軸６５の外表面における後端部分において、径方向外側に向かって突出形成されており、挿通孔７１の内径よりも大径を為している。従って、ケーブル取付軸６５及びブレーキケーブルが、規制部材７０に対して相対的に前方側へ移動した場合には、フランジ部６６が規制部材７０に当接し、規制部材７０を移動させる（図５、図６参照）。
【００４３】
そして、本実施形態に係るケーブル取付軸６５は、ブレーキケーブルに対する固定位置を加減することで、車種の違いによる張力検知部５０の取付位置の違いを吸収するほか、ブレーキケーブルから規制部材７０に加えられる張力の検知タイミングを調節することができる。
【００４４】
そして、規制部材７０は、収容部材６０内部において、ケーブル取付軸６５及びブレーキケーブルを挿通した状態で、張力検知部５０の前後方向に移動可能に配設されており、収容部材６０に取り付けられた張力検知スイッチ８０の検知する際に用いられる。当該規制部材７０は、平面視で前方側が開放された略コ字状に金属板材を折り曲げることによって構成されており、挿通孔７１と、規制片７２と、ボルト支持片７３と、作動用ボルト７４とを有している。
【００４５】
図４〜図６に示すように、当該規制部材７０の後面部には、挿通孔７１が、その中央部分に形成されている。当該挿通孔７１は、ケーブル取付軸６５及びブレーキケーブルの外径よりも大きく、且つ、フランジ部６６の外径よりも小さな径をもって形成されている為、ケーブル取付軸６５及びブレーキケーブルを、ある程度、スライド移動可能に挿通し、規制部材とケーブル取付軸６５のフランジ部６６と接触した時点で、ブレーキケーブルの張力を作用させることができる。即ち、当該規制部材７０は、ブレーキケーブルからの張力に従って、コイルスプリング７５を圧縮し、コイルスプリング７５の付勢力に対抗しながら、張力が付勢力よりも大きくなった時点で、張力検知部５０の前方側（張力検知スイッチ８０側）に向かって移動し得る。
【００４６】
規制部材７０の後面部における左右両端縁には、規制片７２が形成されており、金属板材を張力検知部５０の前方側に折り曲げることによって、前方に突出するように形成されている。当該規制片７２は、収容部材６０の内、操作レバー１０の左右両側に沿って延びる内面に沿って延びている。図６に示すように、収容部材６０内部で規制部材７０が移動すると、規制片７２は、その先端が収容部材６０の前面部に当接することで、前記規制部材７０の前方への移動を規制し、過剰な張力がコイルスプリング７５や張力検知スイッチ８０等に作用し、張力検知部５０の故障や破損を招来することを防止する。
【００４７】
図４に示すように、各規制片７２には、突条部７２Ａが、規制部材７０の左右方向外側に向かって突出し、且つ、張力検知部５０の前後方向に沿って形成されている。上述したように、各規制片７２は、収容部材６０の内、操作レバー１０の左右両側に沿って延びる内面に沿って延びている為、各突条部７２Ａは、当該収容部材６０の内面と部分接触し得る。これにより、規制部材７０における突条部７２Ａは、収容部材６０の内部を、規制部材７０が移動する際に生じる摩擦抵抗を、面接触する場合に比べて低減し得る。又、突条部７２Ａは、規制片７２の前後方向に沿って延びている為、当該規制片７２の剛性を高める機能も果たしている。
【００４８】
規制部材７０の後面部における下端縁には、ボルト支持片７３が、規制部材７０の下方に向かって突出形成されており、作動用ボルト７４を取り付け可能に構成されている。当該ボルト支持片７３は、収容部材６０のセンサ取付部６２に取り付けられた張力検知スイッチ８０の検知軸８１に対して、作動用ボルト７４が対向するように保持する。従って、ボルト支持片７３に対する作動用ボルト７４の取付態様を加減することで、車種の違いによる張力検知部５０の取付位置の違いを吸収するほか、ブレーキケーブルから規制部材７０に加えられる張力の検知タイミングを微調整することができる。
【００４９】
コイルスプリング７５は、収容部材６０内部において、収容部材６０と規制部材７０の間に配設されている。当該コイルスプリング７５は、ケーブル取付軸６５の外径よりもやや大きな巻径で形成されており、ブレーキケーブルに取り付けられたケーブル取付軸６５によって挿通されている。当該コイルスプリング７５は、収容部材６０と規制部材７０の間において、収容部材６０内部から規制部材７０を後方側へ付勢している。
【００５０】
張力検知スイッチ８０は、ブレーキケーブルに生じた張力を検知する為のマイクロスイッチであり、ブレーキケーブルに生じた張力によって、収容部材６０内部における規制部材７０の相対的な距離が所定値以下となった場合に押圧される検知軸８１を有している。当該張力検知スイッチ８０は、検知軸８１が張力検知部５０の後方側を向くように、収容部材６０のセンサ取付部６２に対してネジ等によって取り付けられ、検知軸８１が規制部材７０のボルト支持片７３に支持された作動用ボルト７４と対向している。
【００５１】
操作レバー１０を引き起こし、ブレーキケーブルの張力を発生させると、規制部材７０は、ブレーキケーブルの張力に従って、収容部材６０の内部を前方側へ向かって移動し、規制部材７０の作動用ボルト７４と、張力検知スイッチ８０の検知軸８１が接近し、検知軸８１を張力検知スイッチ８０に対して押し込む。張力検知スイッチ８０は、この検知軸８１の変位によって、ブレーキケーブルにおける張力の発生を検知し得る。
【００５２】
（パーキングブレーキの作動及び解除）
以上のように構成されたパーキングブレーキ装置１を用いて、パーキングブレーキを作動させる際又はパーキングブレーキの作動を解除する際の各部の動作について説明する。
【００５３】
先ず、パーキングブレーキを作動させ、車両に制動力を作用させる場合について説明する。この場合、運転者は、パーキングブレーキ装置１において、操作レバー１０を作動方向に回動操作する。具体的には、運転者は、操作レバー１０のグリップ部１１を把持し、上方に引き上げる。これにより、操作レバー１０は、回動軸２５を中心として、上方（即ち、図１中、時計回り）に向かって回動する。
【００５４】
操作レバー１０の作動方向への回動に伴って、操作レバー１０に連結されたブレーキケーブルが引っ張られる為、ブレーキケーブルの他端側に連結されたパーキングブレーキが作動し、車両に対して制動力が付与される。
【００５５】
そして、操作レバー１０の作動方向の回動に伴って、ポール３０は揺動し、ラチェット３５の歯部３６を順次乗り越える。その後、ポール３０は、操作レバー１０の作動方向への回動が停止された時点で、ラチェット３５の歯部３６との噛み合いを維持し、操作レバー１０の解除方向への回動を規制する。操作レバー１０の回動が規制されることにより、ブレーキケーブルの状態も維持され、パーキングブレーキの作動状態が維持される。
【００５６】
続いて、作動しているパーキングブレーキを解除し、車両に作用している制動力を除去する場合について説明する。この場合、運転者は、操作レバー１０を一度作動方向に回動操作しつつ、レリーズノブ１６の押込み操作を行い、レリーズノブ１６を操作レバー１０に押し込んだ状態で解除方向（図１中、反時計回り）に回動操作する。
【００５７】
操作レバー１０を作動方向に回動操作しつつ、レリーズノブ１６の押込み操作を行った場合、レリーズロッド１５は、スプリング１７の付勢力に抗して、操作レバー１０の後方側にスライド移動する。これにより、ポール３０が揺動し、ポール３０の係止爪３１とラチェット３５の歯部３６との噛み合いが解除される。この状態になることで、操作レバー１０は、解除方向への回動操作が可能な状態となる。
【００５８】
操作レバー１０の解除方向への回動に伴って、操作レバー１０に連結されたブレーキケーブルが緩められる為、ブレーキケーブルの他端側に連結されたパーキングブレーキの作動が解除され、車両に対する制動力が除去される。
【００５９】
（パーキングブレーキの作動及び解除に伴う張力検知部５０の動作）
上述したように、操作レバー１０を引き上げ、作動方向に回動操作すると、ブレーキケーブルによってコイルスプリング７５に加えられる張力が増加し始める。そして、ブレーキケーブルの張力がコイルスプリング７５の付勢力を超えると、ブレーキケーブルの引っ張りによって、コイルスプリング７５が圧縮し、規制部材７０が変位していく（図５、図６参照）。そして、収容部材６０内部における規制部材７０の位置が前方側の所定位置に移動すると、張力検知スイッチ８０の検知軸８１は、規制部材７０における作動用ボルト７４によって押圧される。これにより、張力検知スイッチ８０の接点は導通状態となる為、張力検知部５０は、ブレーキケーブルに生じた張力を検知し得る。
【００６０】
尚、規制部材７０が張力検知スイッチ８０の検知軸８１を押し始めるタイミングは、ボルト支持片７３に対する作動用ボルト７４の螺着量で調節できる。又、ブレーキケーブルの張力に対抗するコイルスプリング７５の付勢力によっても、張力検知スイッチ８０による検知タイミングを調整することができる。即ち、コイルスプリング７５の付勢力を、コイル巻きにする線材の断面形状、大きさ、巻半径、巻数又はピッチの選択によって調整してもよいし、収容部材６０のセンサ取付部６２に対する張力検知スイッチ８０の位置関係によっても調節できる。
【００６１】
ブレーキケーブルの張力がコイルスプリング７５の付勢力を大きく超え、コイルスプリングを圧縮していくと、図６に示すように、規制部材７０における各規制片７２の先端は、収容部材６０の前面部分に当接することになる。この規制片７２の先端と収容部材６０前面部分との当接により、収容部材６０内部における規制部材７０の前方移動は、各規制片７２によって規制される。収容部材６０内部における規制部材７０の位置が規制されるので、収容部材６０に取り付けられた張力検知スイッチ８０と、規制部材７０に支持された作動用ボルト７４との位置関係も規制される。即ち、ブレーキケーブルの張力がコイルスプリング７５の付勢力を大きく超えた場合であっても、張力検知スイッチ８０の検知軸８１が、規制部材７０の作動用ボルト７４との当接によって、必要以上に押し込まれることはなく、張力検知スイッチ８０を含む張力検知部５０の破損や故障を防止し得る。
【００６２】
そして、操作レバー１０を下げ、解除方向に回動操作すると、ブレーキケーブルによってコイルスプリング７５に加えられる張力が減少していく為、規制部材７０は、コイルスプリング７５の付勢力によって、収容部材６０内部における後方側へ変位していく。これにより、規制部材７０における作動用ボルト７４は、張力検知スイッチ８０の検知軸８１から離間していく為、張力検知部５０は、ブレーキケーブルに生じた張力が所定値未満に低下したことを検知し得る。
【００６３】
以上説明したように、本実施形態に係るパーキングブレーキ装置１は、操作レバー１０と、ベース部材２０と、張力検知部５０とを有しており、操作レバー１０を回動軸２５周りに回動させた場合にブレーキケーブルを引っ張ることにより車両の制動装置を作動させ、張力検知部５０によって、前記操作レバー１０の回動に伴って前記ブレーキケーブルに生じた張力を検知するように構成されている。
【００６４】
当該パーキングブレーキ装置における張力検知部５０は、収容部材６０と、ケーブル取付軸６５と、規制部材７０と、コイルスプリング７５と、張力検知スイッチ８０とを有しており、操作レバー１０の回動に伴ってブレーキケーブルに生じた張力によって、コイルスプリング７５の付勢力に抗して前記収容部材６０と前記規制部材７０との相対的な距離を変化させて、前記張力検知スイッチ８０の検知軸８１を介して、ブレーキケーブルに生じた張力を検知するように構成されている（図５、図６参照）。
【００６５】
図６に示すように、当該張力検知部５０における規制部材７０は、前記ブレーキケーブルに生じた張力による移動方向（張力検知部５０における前方側）に向かって突出形成された規制片７２を有しており、前記収容部材６０と前記規制部材７０との相対的な距離を、前記所定値よりも小さな規制値（即ち、張力検知スイッチ８０における検知軸８１の正常な変位範囲を示す値）に規制する。従って、当該パーキングブレーキ装置１によれば、ブレーキケーブルに過剰な張力が生じた場合であっても、規制部材７０の規制片７２と収容部材６０の協働によって、張力検知スイッチ８０の検知軸８１を必要以上に押し込むことはなく、張力検知スイッチ８０の検知軸８１を当該過剰な張力から保護して、張力検知部５０の故障や破損を防止し得る。又、張力検知部５０をこのように構成することによって、張力検知スイッチ８０の検知軸８１を過剰な張力から保護する為に、ケーブル取付軸６５に段付き形状や突出形状を形成する必要がなくなり、コイルスプリング７５の大径化を抑制することができる。これにより、張力検知部５０の小型化に対応することも可能となる。
【００６６】
そして、当該パーキングブレーキ装置１によれば、前記規制部材７０における前記規制片７２の先端は、前記ブレーキケーブルに生じた張力によって、前記規制部材が前記収容部材の内部を移動し、前記収容部材の内壁面に当接する。これによって、ブレーキケーブルに生じた過剰な張力から、張力検知スイッチ８０の検知軸８１を保護することができ、より確実に、張力検知部５０の故障や破損を防止し得る。
【００６７】
又、図４等に示すように、前記規制部材７０における前記規制片７２は、前記収容部材６０の内側面に対して対向する面に、当該収容部材６０の内側面に向かって突出形成された突条部７２Ａを有している為、規制部材７０と収容部材６０との接触部分を小さくすることができる。当該パーキングブレーキ装置１によれば、ブレーキケーブルに生じた張力によって規制部材７０が収容部材６０の内部を移動する際に、規制部材７０に作用する摩擦抵抗を低減することができ、もって、張力検知部５０によるブレーキケーブルの張力の発生を精度よく検知することができる。
【００６８】
以上、実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上述した実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変更が可能である。例えば、本実施形態においては、各規制片７２には、前後方向に延びる突条部７２Ａを形成していたが、この態様に限定されるものではなく、種々の態様を採用し得る。規制片７２から張力検知部５０の外側方向へ突出していれば、点状の突起を形成してもよく、その数も単数であってもよいし、複数であってもよい。
【符号の説明】
【００６９】
１      パーキングブレーキ装置
１０    操作レバー
２０    ベース部材
２５    回動軸
５０    張力検知部
６０    収容部材
７０    規制部材
７２    規制片
７２Ａ  突条部
７３    ボルト支持片
７４    作動用ボルト
６５    ケーブル取付軸
７５    コイルスプリング
８０    張力検知スイッチ
８１    検知軸
８５    支持軸
【図１】
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【図２】
0006438846.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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