(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
易裂性材料のシートから形成されパックを包装するための製品包装材（６）であって、前記製品包装材（６）を開封するための開封テープ（１）を有し、
前記開封テープは前記製品包装材の一表面（７）に設けられる少なくとも２本のバンド（２，５）を有し、前記バンド（２，５）同士が互いに交わることにより、互いに交差する少なくとも２本の分枝部（３，４）が形成されており、
第１の前記バンド（２）の一端部は、前記製品包装材（６）に設けられたタブ（９）に内包されており、
前記分枝部同士の交点（８）は前記第１のバンドの両遠端間に位置し、使用時には、唯１本の前記バンドが前記パックのコーナーまたは折り曲げ辺を超えて延在しており、前記製品包装材の開封が、第１の前記分枝部の第１の端部を起点として前記第１の分枝部に沿って進行する第１の開封段階と、それに続く、前記２本の互いに交差する分枝部に沿って、前記交点から前記第１の分枝部の第２の端部と第２の前記分枝部の一端との少なくとも一方に向けて進行する第２の段階とによって行われる、製品包装材（６）。
【請求項２】
交差する前記少なくとも２本の分枝部が、互いに交わる少なくとも２本の独立した接着バンド（２，５）で構成されている請求項１に記載の製品包装材（６）。
【請求項３】
交差する前記少なくとも２本の分枝部（３，４）の成す角が１°から８０°の範囲である請求項１または２に記載の製品包装材（６）。
【請求項４】
交差する前記２本の分枝部のうち第１の分枝部の両遠端の間で、前記少なくとも２本の分枝部が交差してＹ字形の分岐点（８）を形成する請求項１から３のいずれか一項に記載の製品包装材（６）。
【請求項５】
前記２本の分枝部（３，４）の少なくとも一方が直線状であるか、または前記開封テープの一端から伸びる少なくとも１本の直線部分を備える請求項１から４のいずれか一項に記載の製品包装材（６）。
【請求項６】
易裂性材料のシートから形成されパックを包装するための請求項１から５のいずれか一項に記載の製品包装材（６）を製造する方法であって、
前記開封テープは互いに交差する少なくとも２本のバンドで構成され、
該方法が、
前記開封テープの第２の前記バンドを易裂性材料の前記シートの一表面に置き、これを前記シートに接着して前記開封テープの前記第２の分枝部を形成する工程と、
前記第１のバンドを前記シートの同じ表面に置き、前記開封テープの第１の分枝部を形成する工程であって、ここで前記第１のバンドを、その両遠端が前記シートの対辺間に亘って延在する様に、且つ前記第１のバンドの一端部が易裂性材料の前記シートに設けられる前記タブに内包する様に、且つ、前記第１のバンドを前記第２のバンドの両端部の少なくとも一方と交差させて前記第１の分枝部の両遠端間においてＹ字形の分岐点を形成する様に置く工程と、
前記第１のバンドを前記シートと前記第２のバンドとに接着する工程と、を備える方法。
【請求項７】
互いに交差する少なくとも２本の前記分枝部が、互いに交差する少なくとも２本の別々の粘着バンドで構成されている、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
請求項６または７に記載の方法であって、前記易裂性材料のシートを、該シートの対辺間に亘って延在する前記開封テープの前記第１の分枝部の一端の至近で裁断することにより、前記包装材に開封タブを形成し、前記材料のシートを裁断し、該材料シートの各裁断片でパックを包装することにより前記第１の分枝部の両遠端を前記パックの第１の面の至近に置き前記２本の分枝部の交点を前記パックの前記第１の面に隣接する面に置く工程を更に備える方法。
【請求項９】
前記パックがシガレット・パックである請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
請求項６から９のいずれか１項に記載の方法を実施する装置であって、
シート状のフィルムを一のボビン（３３）から送り出す複数のローラーと、
前記フィルムの送り方向に対して或る角度に傾斜して配置され、個々の前記バンド（５）を前記送り方向に対して或る角度に傾斜した状態で前記フィルムの第一地点Ａに貼着させる、開封テープ（１）のスプール（３１）および回転刃部（３２）と、
前記バンド（２）のための他のボビン（３４）であって、前記個々のバンド（５）との交点をそれぞれ形成する前記フィルムの第二地点Ｂに該バンド（２）を貼着させるボビン（３４）と、
フィルムのうち開封テープを形成する複数のバンド（２，５）が接着された領域を個々に裁断する裁断刃（３５）と、を有する装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は製品包装材用開封テープに関する。
【背景技術】
【０００２】
衛生上、鮮度保持および安全上の理由から、多くの消費者製品はパッケージに収容され、その上から包装材で密封されている。この種の包装材はセロファン、金属箔またはこれに類する材料から成る。
【０００３】
この種の包装材は、空気または他のあらゆる流体の透過を防止することによって内側のパッケージに収容された製品の汚染を防ぎ、エンドユーザに内容物の真正性についての信用できる指標を与えることができる一方で、この種の包装材は取り外しが難しい。包装材を取り外し易くするために該包装材中に開封テープを設けることが一般に行われているが、この開封テープは多くの場合包装材の中に埋め込まれており、包装材を裂いて取り外し易くするためにタブが露出した状態で設けられ、ユーザがこれを持ち上げて引っ張ることができる様に構成されている。かかる開封テープは通常、包装材を二分割する様に構成され、ユーザは上半分を取り外して内側のパッケージに達し、その中身を取り出すことができる。
【０００４】
この様な構造は、ユーザが内側のパッケージの中身を取り出すに当たり包装材全体を取り外す必要がない従来型のパッケージには好都合であった。しかし、多くの消費者製品用のパッケージが複雑化して、パッケージの中途部や側面部に凹部や可動部を備えるようになっており、公知のタイプである開封テープ１本のみの構成では取り外しがユーザにとって十分に簡単であるとは言えない。
【０００５】
例えば、或る種のシガレット・パッケージは、従来のヒンジ開閉蓋付きパックから、横開き型または前開き型のパッケージに移行している。これらの場合、外装材全体を取り外さないとユーザがパッケージの中身を取り出すことは難しいが、従来型の開封帯でこの外装材をスムースに取り外すことは難しい。本発明は、かかる問題等を解決することを目的とする。
【発明の概要】
【０００６】
本発明によれば、製品包装材を開封するための開封テープであって、該開封テープは該製品包装材の一表面に設けられる少なくとも１本のバンドを有し、上記開封テープは互いに交わる少なくとも２本の分枝部を有し、これら分枝部同士の交点は第１のバンドの両遠端間に位置し、使用時には、該製品包装材の開封が、第１の分枝部の第１の端部を起点として第１の分枝部に沿って進行する第１の開封段階と、それに続く、上記２本の互いに交差する分枝部に沿って、上記交点から上記第１の分枝部の第２の端部と第２の分枝部の一端との少なくとも一方に向けて進行する第２の段階とによって行われる開封テープが提供される。
【０００７】
本発明の開封テープは、シガレット・パッケージから外装材を一連の動作で簡単に裂いて取り外すことを可能とする。この開封テープの開封は２段階プロセスで行うことができ、まず第１段階で該開封テープの第１の分枝部の第１の端部から一方向、好ましくは直線方向に沿って包装材にクリアな切れ目を入れることから開始され、次に第２段階で、２本の分枝部の交点以遠の部分に沿って切れ目を入れる。これにより、包装材またはバンドが大きく切り取られ、１回の開封動作でパッケージを開封することができる。この様に、上記包装材の全体が一連の動作でパッケージから取り外せるので、ユーザにとって従来公知の開封テープの場合の様に包装材の二分割された部分を個別に取り外す必要が無くなる。
【０００８】
或る例では、上記開封テープの交差する上記少なくとも２本の分枝部が、一体的な単一のバンドで構成されているものであってよい。
【０００９】
別の例では、上記開封テープの交差する上記少なくとも２本の分枝部が、互いに交わる少なくとも２本の独立した接着バンドで構成されているものであってよい。
【００１０】
好ましくは、交差する上記少なくとも２本の分枝部の成す角が１°から８０°の範囲、好ましくは５０°から７５°の範囲、さらに好ましくは３５°から５５°の範囲であってよい。
【００１１】
好ましくは、交差する上記２本の分枝部のうち第１の分枝部の両遠端の間で、上記少なくとも２本の分枝部が交差してＹ字形の分岐点を形成してよい。
【００１２】
好ましくは、上記２本の分枝部の少なくとも一方が直線状であるか、または上記開封テープの一端から伸びる少なくとも１本の直線部分を備えてよい。
【００１３】
本発明はまた、上述の開封テープを備え、易裂性材料のシートから形成される製品包装材を提供する。
【００１４】
本発明はまた、上述の開封テープを備え、易裂性材料のシートから形成される製品包装材を製造する方法であって、
上記開封テープを、少なくともその第１のバンドが上記シートの両側の対辺間に亘って延在するように、該シートの一表面に置く工程と、
上記開封テープを上記シートの表面に設ける工程と、を有する製造方法を提供する。
【００１５】
或る例では、本発明の開封テープが互いに交差する少なくとも２本の別々の粘着バンドで構成され、本発明の方法がさらに、
上記開封テープの第２のバンドを上記シートの一表面に置き、これを該シートに接着して上記開封テープの上記第２の分枝部を形成する工程と、
第１のバンドを上記シートの同じ表面に置き、上記開封テープの第１の分枝部を形成する工程であって、ここで該第１のバンドを、その両遠端が上記シートの対辺間に亘って延在する様に、且つ、上記第２のバンドの両端部の少なくとも一方と交差させて上記第１の分枝部の両遠端間においてＹ字形の分岐点を形成する様に置く工程と、
上記第１のバンドを上記シートと上記第２のバンドとに接着する工程と、を備えてもよい。
【００１６】
好ましくは、本発明の方法は、上記易裂性材料のシートを、該シートの対辺間に亘って延在する上記開封テープの上記第１の分枝部の一端の至近で裁断することにより、上記包装材に開封タブを形成し、上記材料シートを裁断し、該材料シートの各裁断片でパックを包装することにより上記第１の分枝部の両遠端を上記パックの第１の面の至近に置き上記２本の分枝部の交点を該パックの該第１の面に隣接する面に置く工程を更に備えてもよい。
【００１７】
好ましくは、上述の本発明の方法は、シガレット・パックの包装を意図したものである。
【００１８】
本発明はまた、上述の方法を実施するための装置も提供する。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
本発明の一例を以下の添付図面を参照しながら説明する。
【図１】図１は本発明の開封テープの未開封状態を示す模式的斜視図である。
【図２】図２は本発明の開封テープの開封途中状態を示す模式的斜視図である。
【図３】図３は本発明の開封テープを備える本発明の包装材の平面図である。
【図４】図４は本発明の開封テープを製造する方法を実施する装置の一例を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
図３に示す様に、開封テープ１は製品包装材６上に設けられている。この開封テープ１は、使用時に上記製品包装材６の表面７に接着される接着バンド２を備える。この接着バンド２は、上記開封テープ１上の交点８で交わる第１および第２の分枝部３，４を備えて構成される。上記バンド２は、上記包装材６の表面７に貼着される前に、個別の分枝部３，４を一つにまとめた接着部材として形成することができる。或いは、個別の分枝部３，４を形成する接着バンド２，５が２本以上あってもよい。本例では２本の分枝部３，４が成す角αが約４５°とされているが、１°から８０°の範囲であればよく、５°から７５°の範囲がより好ましく、３５°から５５°の範囲がより好ましい。好ましくは、接着バンド２の各分枝部３，４が成す角αは、ユーザが一連の動作で簡単かつ完全に包装材６を取り外せる様、該包装材６に包装される製品の形状および／または寸法に応じて予め定められた範囲で選択および調整することができる。
【００２１】
図４に本発明の開封テープ１を製造する方法を実施する装置の一例を示す。この装置は、開封テープ１の分枝部３，４を形成する２つの別々のバンド２，５を供給する。
【００２２】
図４を参照すると、ボビン３３がシート状のフィルム６を繰り出し、このフィルムが幾つものローラーを通過して最終的にフィルム裁断用回転刃３５で裁断され、包装ホイールを用いてパック１１に被せられ、コンベヤー３７上にフィルム６で外装されたパック１１を送り出す。上記フィルム６が複数のローラーを通過する間に、開封テープのスプール（リール）３１が回転刃部３２を通じてフィルム６の表面に供給される。上記スプール３１と刃部３２とはフィルム６の送り方向に対して或る角度に傾斜しており、裁断された個々の開封テープ片５はフィルム６の送り方向に対して或る角度に傾斜した状態で貼着される。この時の角度は、最終的な包装製品に関連して上述した所望の角度範囲内で選択される。個々のバンド５を上記フィルム６の表面に接着するには、通常の接着剤を用いてもよいし、または当業者間で定評のある他の形式に依ってもよい。
【００２３】
上記バンド５とフィルム６との合体品は、バンド５がフィルム６に貼着される地点Ａから、ボビン３４から繰り出されたバンド２がフィルム６上で個々のバンド５との交点を形成し得る位置に貼着される地点Ｂへ向けて送られる。このバンド２もまた、接着剤またはその他の公知の方法により表面７に貼着されてよい。上記バンド１を上記フィルム６の表面に貼着した後、該フィルム６は裁断刃３５を通過し、本発明の開封テープを形成する接着バンド２，５を備えたフィルムの個々の裁断片は、包装ホイール３６を用いて個々のパック１１に被せられる。
【００２４】
傾斜したバンド５は、スプール３１から繰り出された接着バンド材料の裁断片である。これら裁断片は等間隔で配置され、製品包装ラインに連続的に繰り出される製品包装材フィルム６上にバキュームベルトによって保持される。傾斜したバンド５が切り出されるスプール３１は、本発明の開封テープ１の２本の分枝部３，４が成す所望の角に対応して、包装フィルム６の繰り出し方向に対して或る角度で配向されている。ひとたびフィルム６に貼着されたバンド５の形成用の裁断片は、開封テープ１における主たる水平な、ボビン３４から繰り出される接着バンド２と合流する。この様にして、傾斜および水平な接着バンド２，５が一体化されて成る開封テープ１を備えた製品包装材フィルム６が製造され、包装対象のパック１１の周囲に列をなして被せられる。
【００２５】
製品包装材６は、その使用時に、図１と図２に示すシガレット・パックの様なパッケージ１１の外装として設けられる。この製品包装材６にはバンド２の一端部を内包するようにタブ９が設けられており、この部分が開封テープ１の起点または把持端となる。パッケージ１１の内包品を用いようとするとき、ユーザは、包装材６から開封テープ１を取り外すため、タブ９を把持する。このタブ９を引くことにより、包装材６の開封の第１段階が開始され、ここでバンド２はパッケージ１１に対して第１の角度で第１の直線方向に沿って包装材６に直線的にクリアな切れ目を入れながら包装材６を裂き、上記分枝部３，４の交点８に到達する。この交点８は、上記パッケージ１１の主面上に位置する。この地点で開封の第２段階が始まり、ここで開封テープ１をさらに引っ張ることで、図２に示すように、上記包装材６をバンド２，５に沿って２方向に裂き、該包装材６の一部を一緒に取り外す。これにより、従来法とは異なり、ユーザは一連の動作で包装材６を取り外すことができ、一連の２段階開封動作でより簡単に内側のパッケージ１１を取り出すことができる。
【００２６】
当然のことながら、上記開封テープ１の主バンド２の両遠端間における上記交点８の位置は、該主バンド２の両遠端間から離れた位置にあることが好ましい。例えば、上記交点８は、上記パッケージ１１の主面に亘って延在する主バンド２の部材の中間に位置してよい。この配置による特段の利点は、包装材６をパッケージ１１に被せる時に、開封テープ１の第１の分枝部３を形成するバンド２の両端部が必然的に該パッケージ１１の第１の面の至近に置かれることであり、好ましくは図示されるようにシガレット・パッケージ１１の側面上に置かれることである。一方、上記交点８はパッケージ１１の上記第１の面に隣接する主面７上に置かれることとなる。かかる構成により、開封動作の第１段階において開封工程が適切に開始され、かつ開封動作の第２段階において交点８を起点として包装材６の全体の取り外しが可能となる。
【００２７】
さらに、開封テープ１の唯１本のバンド２のみがパッケージ１１のコーナーまたは折り曲げ辺を超えて延在することは、包装材が常法にしたがって熱収縮を経る際に、該包装材６のコーナーや折り曲げ辺に皺が寄ることを防ぐ上で意義深い。
【００２８】
以上の説明から明らかなように、本発明は開封テープと、これを用いた製造が簡単でコスト的にも優れた製品用外装材を提供するものであり、また、包装材の取り外し易さとその内側のパッケージの取り出し易さの向上をもって、ユーザをも利するものでもある。
本発明の上記実施形態は以下の技術的思想を包含する。
＜１＞製品包装材（６）を開封するための開封テープ（１）であって、前記開封テープは前記製品包装材の一表面（７）に設けられる少なくとも１本のバンド（２）を有し、前記開封テープは互いに交わる少なくとも２本の分枝部（３，４）を有し、これら分枝部同士の交点（８）は第１の分枝部の両遠端間に位置し、使用時には、前記製品包装材の開封が、第１の前記分枝部の第１の端部を起点として前記第１の分枝部に沿って進行する第１の開封段階と、それに続く、前記２本の互いに交差する分枝部に沿って、前記交点から前記第１の分枝部の第２の端部と第２の前記分枝部の一端との少なくとも一方に向けて進行する第２の段階とによって行われる、開封テープ（１）。
＜２＞交差する前記少なくとも２本の分枝部（３，４）が、一体的な単一のバンド（２）で構成されている上記＜１＞に記載の開封テープ（１）。
＜３＞交差する前記少なくとも２本の分枝部が、互いに交わる少なくとも２本の独立した接着バンド（２，５）で構成されている上記＜１＞に記載の開封テープ（１）。
＜４＞交差する前記少なくとも２本の分枝部（３，４）の成す角が１°から８０°の範囲、好ましくは５°から７５°の範囲、さらに好ましくは３５°から５５°の範囲である上記＜１＞から＜３＞のいずれか１項に記載の開封テープ（１）。
＜５＞交差する前記２本の分枝部のうち第１の分枝部の両遠端の間で、前記少なくとも２本の分枝部が交差してＹ字形の分岐点（８）を形成する上記＜１＞から＜４＞のいずれか１項に記載の開封テープ（１）。
＜６＞前記２本の分枝部（３，４）の少なくとも一方が直線状であるか、または前記開封テープの一端から伸びる少なくとも１本の直線部分を備える上記＜１＞から＜５＞のいずれか１項に記載の開封テープ（１）。
＜７＞上記＜１＞から＜６＞のいずれか１項に記載の開封テープ（１）を備え、易裂性材料のシートから形成される製品包装材（６）。
＜８＞上記＜１＞から＜７＞のいずれか１項に記載の製品包装材（６）を製造する方法であって、前記開封テープを、少なくともその第１の分枝部が前記シートの両側の対辺間に亘って延在するように、前記シートの一表面に置く工程と、前記開封テープを前記シートの表面に設ける工程と、を有する製造方法。
＜９＞上記＜８＞に記載の方法であって、前記開封テープが互いに交差する少なくとも２本の別々の粘着バンドで構成され、該方法がさらに、前記開封テープの第１のバンドを前記シートの一表面に置き、これを前記シートに接着して前記開封テープの前記第２の分枝部を形成する工程と、第２のバンドを前記シートの同じ表面に置き、前記開封テープの第１の分枝部を形成する工程であって、ここで前記第２のバンドを、その両遠端が前記シートの対辺間に亘って延在する様に、且つ、前記第１のバンドの両端部の少なくとも一方と交差させて前記第１の分枝部の両遠端間においてＹ字形の分岐点を形成する様に置く工程と、前記第２のバンドを前記シートと前記第１のバンドとに接着する工程と、を備える方法。
＜１０＞上記＜８＞または＜９＞に記載の方法であって、前記易裂性材料のシートを、該シートの対辺間に亘って延在する前記開封テープの前記第１の分枝部の一端の至近で裁断することにより、前記包装材に開封タブを形成し、前記材料のシートを裁断し、該材料シートの各裁断片でパックを包装することにより前記第１の分枝部の両遠端を前記パックの第１の面の至近に置き前記２本の分枝部の交点を前記パックの前記第１の面に隣接する面に置く工程を更に備える方法。
＜１１＞前記パックがシガレット・パックである上記＜１０＞に記載の方法。
＜１２＞上記＜８＞から＜１１＞のいずれか１項に記載の方法を実施する装置。
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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