(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上側開口の溝状に形成されて耕作地の地中に埋設される遮水シートと、前記遮水シート内に挿通される有孔管とを備える地下灌漑システムにおいて、前記遮水シートの端部を封止するシート端封止部材であって、
前記遮水シートの軸方向と直交する方向に配置される板状の堰部と、前記堰部の周縁部から突出して前記遮水シートの軸方向に延びる第１嵌合部とを有する第１嵌部材、および
前記第１嵌部材の前記第１嵌合部との間で前記遮水シートの端部を挟み込む第２嵌部材を備える、シート端封止部材。
【請求項２】
前記第１嵌部材は、前記堰部を貫通する貫通部を備え、
前記貫通部は、前記有孔管と前記遮水シートの外部に配設される給水または排水のための配管とを接続するための接続部を有する、請求項１記載のシート端封止部材。
【請求項３】
上側開口の溝状に形成されて耕作地の地中に埋設される遮水シートと、前記遮水シート内に挿通される有孔管とを備える地下灌漑システムにおいて、前記遮水シートの端部を封止するシート端封止部材であって、
短筒部と前記短筒部の一方端を封止する堰部とを有し、当該短筒部内に前記遮水シートの端部を受容する外嵌部材、および
前記外嵌部材の前記短筒部との間で前記遮水シートの端部を挟み込む内嵌部材を備える、シート端封止部材。
【請求項４】
前記短筒部の内周面の周長は、前記遮水シートの幅方向長さよりも大きく設定され、
前記短筒部内に前記遮水シートの端部を受容したとき、当該遮水シートの端部の側縁間に隙間が形成される、請求項３記載のシート端封止部材。
【請求項５】
前記内嵌部材は、下部分割体と上部分割体とを含む割り管構造を有する、請求項３または４記載のシート端封止部材。
【請求項６】
前記内嵌部材は、下部分割体と上部分割体とを含む割り管構造を有し、
前記下部分割体の外周面の周方向長さは、前記遮水シートの幅方向長さよりも大きく設定される、請求項４記載のシート端封止部材。
【請求項７】
前記外嵌部材は、前記堰部を貫通する貫通部を備え、
前記貫通部は、前記有孔管と前記遮水シートの外部に配設される給水または排水のための配管とを接続するための接続部を有する、請求項３ないし６のいずれかに記載のシート端封止部材。
【請求項８】
土壌に対して地下から水を供給する地下灌漑システムであって、
上側開口の溝状に形成されて耕作地の地中に埋設される遮水シート、
前記遮水シート内に挿通される有孔管、
前記有孔管に対して水を供給する給水部材、および
前記遮水シートの端部を封止するシート端封止部材を備え、
前記シート端封止部材は、
前記遮水シートの軸方向と直交する方向に配置される板状の堰部と、前記堰部の周縁部から突出して前記遮水シートの軸方向に延びる第１嵌合部とを有する第１嵌部材、および
前記第１嵌部材の前記第１嵌合部との間で前記遮水シートの端部を挟み込む第２嵌部材を備える、地下灌漑システム。
【請求項９】
土壌に対して地下から水を供給する地下灌漑システムであって、
上側開口の溝状に形成されて耕作地の地中に埋設される遮水シート、
前記遮水シート内に挿通される有孔管、
前記有孔管に対して水を供給する給水部材、および
前記遮水シートの端部を封止するシート端封止部材を備え、
前記シート端封止部材は、
短筒部と前記短筒部の一方端を封止する堰部とを有し、当該短筒部内に前記遮水シートの端部を受容する外嵌部材、および
前記外嵌部材の前記短筒部との間で前記遮水シートの端部を挟み込む内嵌部材を備える、地下灌漑システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明はシート端封止部材およびこれを備える地下灌漑システムに関し、特にたとえば、上側開口の溝状に形成されて耕作地の地中に埋設される遮水シートと遮水シート内に挿通される有孔管とを備える地下灌漑システムにおいて遮水シートの端部を封止する、シート端封止部材およびこれを備える地下灌漑システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の地下灌漑システムの一例が特許文献１に開示されている。特許文献１の地下灌漑システムは、上側開口の細長い溝状に形成されて耕作地に埋設される遮水部材を備える。この遮水部材は、たとえば長尺の遮水シートを溝状に変形させることによって形成される。また、遮水部材の内部には、土などの保水部材が充填されると共に、遮水部材内に水を供給するための有孔管などの給水部材が挿通される。特許文献１の地下灌漑システムでは、有孔管から遮水部材内に水が供給されると、毛管水状態または重力水状態の保水土壌部が遮水部材内に形成される。そして、この保水土壌部に保持した水が毛細管現象によって上側の土壌に浸透されることにより、植物の根圏が毛管水状態の適切な水分量に保たれる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−３９１２５号公報  [Ａ０１Ｇ  ２５／０６]
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の地下灌漑システムでは、溝状に形成される遮水部材内に水分を保持しておくので、遮水部材の軸方向における両端部を適切に封止しておかないと、遮水部材内の水がその両端部から流出する恐れがある。特に、地下灌漑システムを傾斜地に適用する場合、遮水部材内の水は下流側に移動するので、遮水部材の下流側端部から多くの水が流出してしまう。
【０００５】
合成樹脂管を半割りにする等して溝状に形成した遮水部材の場合には、その端部に板状の封止部材を接着接合等すれば、遮水部材の端部は適切に封止されると考えられる。しかしながら、遮水シートを用いて形成した遮水部材の場合には、遮水部材が柔軟性を有するので、その端部を適切に封止することは難しい。したがって、溝状にされた遮水シート（遮水部材）の端部を適切に封止するための技術が望まれるが、特許文献１では、特に言及されていない。
【０００６】
それゆえに、この発明の主たる目的は、新規な、シート端封止部材およびこれを備える地下灌漑システムを提供することである。
【０００７】
この発明の他の目的は、溝状にされた柔軟性を有する遮水シートの端部を適切に封止できる、シート端封止部材およびこれを備える地下灌漑システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第１の発明は、上側開口の溝状に形成されて耕作地の地中に埋設される遮水シートと、遮水シート内に挿通される有孔管とを備える地下灌漑システムにおいて、遮水シートの端部を封止するシート端封止部材であって、遮水シートの軸方向と直交する方向に配置される板状の堰部と、堰部の周縁部から突出して遮水シートの軸方向に延びる第１嵌合部とを有する第１嵌部材、および第１嵌部材の第１嵌合部との間で遮水シートの端部を挟み込む第２嵌部材を備える、シート端封止部材である。
【０００９】
第１の発明では、シート端封止部材は、地下灌漑システムに適用される部材であって、第１嵌部材と第２嵌部材とを含む。このシート端封止部材が適用される地下灌漑システムは、上側開口の溝状に形成されて耕作地に埋設される遮水シートと、遮水シート内に挿通される有孔管とを備え、毛管水状態または重力水状態の保水土壌部を遮水シート内に形成するものである。
【００１０】
シート端封止部材の第１嵌部材は、遮水シートの軸方向と直交する方向に配置される板状の堰部と、堰部の周縁部から突出して遮水シートの軸方向に延びる第１嵌合部とを有する。第２嵌部材は、第１嵌合部の内側または外側に嵌められて、第１嵌合部との間で遮水シートの端部を水密的に挟み込んで固定する。つまり、遮水シートの端部は、第１嵌部材の堰部によって堰き止められると共に、第１嵌部材の第１嵌合部と第２嵌部材との間で挟み込まれることによって、封止される。
【００１１】
第１の発明によれば、溝状にされた柔軟性を有する遮水シートの端部を適切に封止できるので、遮水シートの端部からの意に反する水の流出を防止できる。
【００１２】
第２の発明は、第１の発明に従属し、第１嵌部材は、堰部を貫通する貫通部を備え、貫通部は、有孔管と遮水シートの外部に配設される給水または排水のための配管とを接続するための接続部を有する。
【００１３】
第２の発明では、第１嵌部材の堰部に貫通部が形成され、この貫通部に対して、有孔管と遮水シートの外部に配設される給水または排水のための配管とを接続するための接続部が設けられる。
【００１４】
第２の発明によれば、遮水シートの端部を適切に封止しつつ、遮水シートの内部に配設される有孔管と遮水シートの外部に配設される配管とを接続できる。
【００１５】
第３の発明は、上側開口の溝状に形成されて耕作地の地中に埋設される遮水シートと、遮水シート内に挿通される有孔管とを備える地下灌漑システムにおいて、遮水シートの端部を封止するシート端封止部材であって、短筒部と短筒部の一方端を封止する堰部とを有し、当該短筒部内に遮水シートの端部を受容する外嵌部材、および外嵌部材の短筒部との間で遮水シートの端部を挟み込む内嵌部材を備える、シート端封止部材である。
【００１６】
第３の発明では、シート端封止部材は、地下灌漑システムに適用される部材であって、外嵌部材と内嵌部材とを含む。このシート端封止部材が適用される地下灌漑システムは、上側開口の溝状に形成されて耕作地に埋設される遮水シートと、遮水シート内に挿通される有孔管とを備え、毛管水状態または重力水状態の保水土壌部を遮水シート内に形成するものである。
【００１７】
シート端封止部材の外嵌部材は、短筒部とその一方端を封止する堰部とを有し、その内部に遮水シートの端部を受容する。内嵌部材は、短筒部の内側に嵌め込まれて、短筒部との間で遮水シートの端部を水密的に挟み込んで固定する。つまり、遮水シートの端部は、外嵌部材の堰部によって堰き止められると共に、外嵌部材の短筒部と内嵌部材との間で挟み込まれることによって、封止される。
【００１８】
第３の発明によれば、溝状にされた柔軟性を有する遮水シートの端部を適切に封止できるので、遮水シートの端部からの意に反する水の流出を防止できる。
【００１９】
第４の発明は、第３の発明に従属し、短筒部の内周面の周長は、遮水シートの幅方向長さよりも大きく設定され、短筒部内に遮水シートの端部を受容したとき、当該遮水シートの端部の側縁間に隙間が形成される。
【００２０】
第４の発明では、短筒部内に遮水シートの端部を受容したとき、遮水シートの端部の側縁間に隙間が形成されるので、この隙間を利用することで、短筒部内に内嵌部材を挿入する作業を行い易くなり、延いてはシート端封止部材を施工し易くなる。
【００２１】
第５の発明は、第３または第４の発明に従属し、内嵌部材は、下部分割体と上部分割体とを含む割り管構造を有する。
【００２２】
第５の発明では、内嵌部材は、軸方向に沿って分離可能な割り管構造を有し、下側に配置される下部分割体と上側に配置される上部分割体とを含む。この内嵌部材を外嵌部材の短筒部内に嵌め込む際には、下部分割体を挿入した後、上部分割体を挿入する。ここで、内嵌部材を割り管構造にして下部分割体の上部に切欠きを形成することにより、下部分割体が径方向ないし周方向に弾性を有する（撓む）ようになる。これによって、下部分割体を外嵌部材の短筒部内に挿入するときに、下部分割体を縮径することができるので、短筒部内に下部分割体を容易に挿入できるようになる。その後、上部分割体を下部分割体の切欠きに嵌め込むだけでよいので、外嵌部材の短筒部内への内嵌部材の嵌め込み作業が容易となる。
【００２３】
第５の発明によれば、シート端封止部材の施工を簡単かつ適切に行うことができる。
【００２４】
第６の発明は、第４の発明に従属し、内嵌部材は、下部分割体と上部分割体とを含む割り管構造を有し、下部分割体の外周面の周方向長さは、遮水シートの幅方向長さよりも大きく設定される。
【００２５】
第６の発明では、内嵌部材は、軸方向に沿って分離可能な割り管構造を有し、下側に配置される下部分割体と上側に配置される上部分割体とを含む。したがって、第５の発明と同様に、シート端封止部材の施工を簡単かつ適切に行うことができる。
【００２６】
また、第６の発明では、下部分割体の外周面の周方向長さは、遮水シートの幅方向長さよりも大きく設定される。つまり、上部分割体の周方向長さは、遮水シートの端部の側縁間に形成される隙間よりも小さく設定される。これにより、下部分割体の切欠きに上部分割体を挿入するときに、遮水シートの側縁が干渉しなくなるので、上部分割体を挿入する作業を行い易くなる。したがって、シート端封止部材の施工をより簡単に行うことができる。
【００２７】
第７の発明は、第３ないし第６のいずれかの発明に従属し、外嵌部材は、堰部を貫通する貫通部を備え、貫通部は、有孔管と遮水シートの外部に配設される給水または排水のための配管とを接続するための接続部を有する。
【００２８】
第７の発明では、外嵌部材の堰部に貫通部が形成され、この貫通部に対して、有孔管と遮水シートの外部に配設される給水または排水のための配管とを接続するための接続部が設けられる。
【００２９】
第７の発明によれば、遮水シートの端部を適切に封止しつつ、遮水シートの内部に配設される有孔管と遮水シートの外部に配設される配管とを接続できる。
【００３０】
第８の発明は、土壌に対して地下から水を供給する地下灌漑システムであって、上側開口の溝状に形成されて耕作地の地中に埋設される遮水シート、遮水シート内に挿通される有孔管、有孔管に対して水を供給する給水部材、および遮水シートの端部を封止するシート端封止部材を備え、シート端封止部材は、遮水シートの軸方向と直交する方向に配置される板状の堰部と、堰部の周縁部から突出して遮水シートの軸方向に延びる第１嵌合部とを有する第１嵌部材、および第１嵌部材の第１嵌合部との間で遮水シートの端部を挟み込む第２嵌部材を備える、地下灌漑システムである。
【００３１】
第８の発明によれば、第１の発明と同様の作用効果を奏し、溝状にされた柔軟性を有する遮水シートの端部を適切に封止できる。
【００３２】
第９の発明は、土壌に対して地下から水を供給する地下灌漑システムであって、上側開口の溝状に形成されて耕作地の地中に埋設される遮水シート、遮水シート内に挿通される有孔管、有孔管に対して水を供給する給水部材、および遮水シートの端部を封止するシート端封止部材を備え、シート端封止部材は、短筒部と短筒部の一方端を封止する堰部とを有し、当該短筒部内に遮水シートの端部を受容する外嵌部材、および外嵌部材の短筒部との間で遮水シートの端部を挟み込む内嵌部材を備える、地下灌漑システムである。
【００３３】
第９の発明によれば、第３の発明と同様の作用効果を奏し、溝状にされた柔軟性を有する遮水シートの端部を適切に封止できる。
【発明の効果】
【００３４】
この発明によれば、溝状にされた柔軟性を有する遮水シートの端部を適切に封止できるので、遮水シートの端部からの意に反する水の流出を防止できる。
【００３５】
この発明の上述の目的、その他の目的、特徴および利点は、図面を参照して行う後述の実施例の詳細な説明から一層明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】この発明の一実施例であるシート端封止部材を用いた地下灌漑システムの一例を概略的に示す図解図である。
【図２】図１の地下灌漑システムの遮水シート部分の断面を概略的に示す図解図である。
【図３】図１の地下灌漑システムを遮水シートの側面方向から見た様子を概略的に示す図解図である。
【図４】この発明の一実施例であるシート端封止部材を示す斜視図である。
【図５】図４のシート端封止部材を示す図解図であって、(Ａ)はシート端封止部材を示す断面図であり、(Ｂ)はシート端封止部材が備える外嵌部材を示す断面図であり、(Ｃ)はシート端封止部材が備える内嵌部材を示す断面図である。
【図６】図４のシート端封止部材を用いて遮水シートの端部を封止する方法を説明するための図解図である。
【図７】図４のシート端封止部材を用いて遮水シートの端部を封止した様子を示す斜視図である。
【図８】図４のシート端封止部材を用いて遮水シートの端部を封止した様子を示す断面図である。
【図９】この発明の他の実施例であるシート端封止部材が備える内嵌部材を示す図解図であり、(Ａ)は内嵌部材を示す側面図であり、(Ｂ)は内嵌部材が備える下部分割体を示す斜視図であり、(Ｃ)は内嵌部材が備える上部分割体を示す斜視図である。
【図１０】図９のシート端封止部材を用いて遮水シートの端部を封止する方法を説明するための図解図である。
【図１１】シート端封止部材が備える内嵌部材の他の一例を示す図解図であり、(Ａ)は内嵌部材が備える下部分割体を示す斜視図であり、(Ｂ)は内嵌部材が備える上部分割体を示す斜視図である。
【図１２】この発明のさらに他の実施例であるシート端封止部材を示す図解図であり、(Ａ)はシート端封止部材を示す断面図であり、(Ｂ)はシート端封止部材が備える第１嵌部材を示す断面図であり、(Ｃ)はシート端封止部材が備える第２嵌部材を示す断面図である。
【図１３】図１２のシート端封止部材を用いて遮水シートの端部を封止する方法を説明するための図解図である。
【図１４】この発明のさらに他の実施例であるシート端封止部材を示す図解図であり、(Ａ)はシート端封止部材を示す断面図であり、(Ｂ)はシート端封止部材が備える第１嵌部材を示す断面図であり、(Ｃ)はシート端封止部材が備える第２嵌部材を示す断面図である。
【図１５】図１４のシート端封止部材を用いて遮水シートの端部を封止する方法を説明するための図解図である。
【図１６】この発明のさらに他の実施例であるシート端封止部材を示す図解図であり、(Ａ)はシート端封止部材を示す斜視図であり、(Ｂ)はシート端封止部材を示す断面図である。
【図１７】図１６のシート端封止部材を用いて遮水シートの端部を封止する方法を説明するための図解図である。
【図１８】この発明のさらに他の実施例であるシート端封止部材を示す図解図であり、(Ａ)はシート端封止部材を示す斜視図であり、(Ｂ)はシート端封止部材を示す断面図である。
【図１９】図１８のシート端封止部材を用いて遮水シートの端部を封止する方法を説明するための図解図である。
【発明を実施するための形態】
【００３７】
図１を参照して、この発明の一実施例であるシート端封止部材１０は、上側開口の溝状に形成されて耕作地１０２の地中に埋設される遮水シート５０と、遮水シート５０内に挿通される有孔管５２とを備える地下灌漑システム１００に適用される部材であって、遮水シート５０の端部を封止するために用いられる。
【００３８】
先ず、シート端封止部材１０の具体的な説明の前に、シート端封止部材１０が適用される地下灌漑システム１００の一例について説明する。
【００３９】
図１−図３に示すように、この実施例における地下灌漑システム１００は、傾斜を有する耕作地（傾斜地）１０２に適用されて、地下から水を供給して土壌中の水分を植物の生育にとって適切な状態に保つシステムである。地下灌漑システム１００は、地中に埋設される複数の溝状の遮水シート５０、および各遮水シート５０内に挿通される有孔管５２を含む。詳細は後述するが、この地下灌漑システム１００では、有孔管５２内を通って遮水シート５０内に供給された水によって、毛管水状態または重力水状態の保水土壌部５４が遮水シート５０内に形成される。そして、保水土壌部５４に保持した水が毛細管現象によって上側の土壌に浸透されることにより、植物の根圏（作土層）５６が毛管水状態の適切な水分量に保たれる。
【００４０】
遮水シート５０は、土壌に供給する水を地中で保持しておくための部材であって、合成樹脂などで形成される遮水性および柔軟性（可撓性）を有するシートによって、上側開口の溝状に形成される。この実施例では、遮水シート５０は、ポリ塩化ビニル製の長尺のシートであって、矩形平板状の底板５０ａと、底板５０ａの両側端からやや外側に傾斜して立ち上がる側板５０ｂとを有する細長い溝状に形成（変形）されて、地中に埋設される。
【００４１】
遮水シート５０の大きさは、地下灌漑システム１００の規模（耕作地の面積）や栽培する植物の種類などに応じて適宜設定されるが、その長手方向（軸方向）の長さは、たとえば数ｍ−数百ｍであり、その厚みは、たとえば０.３−１.５ｍｍである。また、この実施例では、遮水シート５０の幅方向長さＷ、つまり遮水シート５０の長手方向と直交する方向における長さは、たとえば４７０ｍｍである。そして、溝状に形成した状態での遮水シート５０の幅は、たとえば、下端側（底板５０ａ）で１２０ｍｍであり、その上端側の開口で３００ｍｍであり、また、その高さ（側板５０ｂの高さ或いは溝の深さ）は、１５０ｍｍである。
【００４２】
また、遮水シート５０の下流側端部および上流側端部は、シート端封止部材１０によって封止される（図７および図８参照）。シート端封止部材１０の具体的構成については後述する。
【００４３】
このような遮水シート５０は、耕作地１０２の傾斜に沿って畝立てされた畝１０４ごとに、その長手方向が植物の根圏５６に沿うように地中に傾斜して埋設され、遮水シート５０の内部には、周囲の土壌と同成分の土が充填される。
【００４４】
なお、図３に示すように、遮水シート５０の両端部は、シート端封止部材１０を装着するに際して少し持ち上げられるが、遮水シート５０の両端部以外の部分は、後述する有孔管５２と同じ一様な傾斜角度で設置される。また、図１では、図示の簡略化のため、耕作地１０２に４つの遮水シート５０を並べて配置する態様を示しているが、これは単なる例示であり、遮水シート５０の配置個数や配置態様などは、耕作地１０２の広さ等に応じて適宜変更され得る。また、遮水シート５０を畝１０４ごとに配置する必要もなく、２−３本の畝１０４に１つの割合で遮水シート５０を配置してもよい。たとえば、隣り合う遮水シート５０同士の間隔は、５００−２０００ｍｍが好ましく、遮水シート５０の上端（側縁５０ｃ）から地表面までの距離（埋設深さ）は、１００ｍｍ−８００ｍｍが好ましい。
【００４５】
各遮水シート５０の内部には、遮水シート５０の全長に亘って均等に水を供給するための有孔管５２が挿通される。有孔管５２は、ポリエチレン等の合成樹脂や合成ゴムなどによって形成され、その管壁全体に分散して形成される複数の貫通孔を有する。有孔管５２は、遮水シート５０の全長に亘って挿通されることによって、遮水シート５０内に充填された土中を通る水路を形成し、その内部に流れる水を、貫通孔を介して遮水シート５０内に供給する。有孔管５２の内径は、たとえば５−５０ｍｍであり、有孔管５２の管壁に形成される貫通孔の大きさは、直径でたとえば１−５ｍｍである。有孔管５２としては、たとえば、有孔のコルゲート管を用いるとよい。
【００４６】
また、有孔管５２は、遮水シート５０の底板５０ａから上方に少し離れた位置に配管される。すなわち、有孔管５２の下面と底板５０ａの上面との間には、土が介在する。有孔管５２の下面から底板５０ａの上面までの距離は、たとえば５０ｍｍである。このように、有孔管５２の下面と底板５０ａの上面との間に土が介在することによって、この土が保水部材として機能し、傾斜地であっても遮水シート５０内に保水土壌部５４を適切に形成することができる。
【００４７】
なお、有孔管５２の管壁に形成される貫通孔は、管壁を直線状に貫くものに限定されず、多孔質状や網目状のものでもよい。また、貫通孔の形状、大きさ、形成位置および数などは、適用する耕作地１０２の土壌成分などに応じて適宜設定されるものであり、これらを調整変更することによって、有孔管５２から遮水シート５０内へ供給する水の量を制御することが可能である。
【００４８】
また、図示は省略するが、有孔管５２の外周面は、貫通孔への植物の根の入り込みを防止するために、透水性を有する防根シートによって覆っておくことが好ましい。防根シートは、植物の根よりは小さいが、水は無加圧で通過する微細な孔を有するシートである。
【００４９】
このような有孔管５２の上流側端部は、第１配管６０を介して、有孔管５２よりも傾斜上側に配置された給水タンク６２に接続される。第１配管６０は、給水タンク６２から供給される水を有孔管５２まで送る給水用の配管（給水管）であり、複数の直管、可撓管および継手などを適宜連結して形成される。
【００５０】
給水タンク６２は、耕作地１０２に供給するための水を貯留するタンクであり、たとえば地上に設置される。給水タンク６２は、たとえば、農業用水配管（図示せず）などと接続されて、農業用水配管から送られてくる水をその内部に貯留する。給水タンク６２に貯留される水量は、耕作地１０２の面積などによって適宜設定され、給水タンク６２内には、常に一定量以上の水が貯留される。なお、給水タンク６２からは、水のみを供給するだけでなく、たとえば給水タンク６２内の水に肥料を溶かして、給水タンク６２から水と共に肥料を供給するようにしてもよい。
【００５１】
一方、各有孔管５２の下流側端部は、第２配管６４を介して、有孔管５２よりも傾斜下側に配置された貯水タンク６６に接続される。第２配管６４は、有孔管５２から送られてきた余剰水を貯水タンク６６まで送る排水用の配管（排水管）であり、複数の直管、可撓管および継手などを適宜連結して形成される。貯水タンク６６は、たとえば地中に設置され、第２配管６４から送られてくる余剰水をその内部に貯留する。
【００５２】
図示は省略するが、貯水タンク６６内に貯水した水は、適宜再利用することが可能である。たとえば、ソーラー型循環ポンプなどを設けて、貯水タンク６６内の水を給水タンク６２に戻すことによって、再利用するとよい。また、たとえば、耕作地１０２よりも傾斜下側の耕作地に適用した別の地下灌漑システムの給水タンクに対して貯水タンク６６を接続し、貯水タンク６６内の水を別システムの給水に再利用することもできる。このように貯水タンク６６内の水を再利用することで、水の無駄使いを低減できる。
【００５３】
このような地下灌漑システム１００では、灌漑時には、給水タンク６２内の水が第１配管６０を介して各有孔管５２に供給される。有孔管５２内に流れ込んだ水は、有孔管５２の上流側部分から順に、有孔管５２に形成される貫通孔を通って遮水シート５０内に供給される。また、上流側部分で遮水シート５０内に供給されなかった水は、有孔管５２内を通って下流側に順次搬送されて、搬送先の有孔管５２の貫通孔から遮水シート５０内に順次供給される。さらに、遮水シート５０内に供給されずに有孔管５２の下流側端部まで到達した水は、余剰水として排水され、第２配管６４を介して貯水タンク６６に貯留される。
【００５４】
一方、有孔管５２から遮水シート５０内に供給された水は、主として重力水となって遮水シート５０内の土中を下方に移動していくが、遮水シート５０によってその移動を阻止されて、重力水または毛管水として遮水シート５０内に留まる。これにより、遮水シート５０内に、重力水状態または毛管水状態の保水土壌部５４が形成される。その後、保水土壌部５４の水は、その上側の土壌に毛細管現象によって徐々に浸透していき、植物の根圏（作土層）５６に毛管水状態の土壌部を形成する。
【００５５】
なお、有孔管５２内を通る水は、遮水シート５０内に上流側から順次供給されるが、有孔管５２の内部空間は、遮水シート５０内の土中の空隙よりも通水抵抗が小さいため、水の一部は有孔管５２内を通って適切に下流側にも搬送される。また、保水土壌部５４の水位が有孔管５２内の水位に達すると、有孔管５２内から遮水シート５０内への水の移動は止まるので、定常状態においては、保水土壌部５４の水位は、有孔管５２内の水位とほぼ同じ一定の水位に保たれる。すなわち、給水タンク６２から有孔管５２に対して定量の給水が行われているときには、保水土壌部５４の水位、つまり遮水シート５０内で保持される水の量は、遮水シート５０の全長に亘ってほぼ一定に保たれるので、その上側の土壌（根圏５６）の毛管水の量も一定に保たれる。
【００５６】
このように、地下灌漑システム１００では、土壌に供給する水を遮水シート５０内で保持しておき、そこから毛細管現象によって上側の土壌に供給するようにしている。そして、遮水シート５０内で保持される水の量は、その全長に亘ってほぼ一定に保たれるので、上側の土壌に対する水の供給が傾斜方向（遮水部材の長手方向）の一部に偏ることなく、植物の根圏５６に対して均等に灌水できる。
【００５７】
また、地下灌漑システム１００では、降雨時には、地中に浸透した雨水が遮水シート５０によって受け止められ、遮水シート５０内に貯留される。そして、遮水シート５０内の水位が有孔管５２の底部を超えると、遮水シート５０内の水は、有孔管５２の貫通孔を通って有孔管５２内に流入する。有孔管５２内に流入した水は、有孔管５２内を通って余剰水として排水され、第２配管６４を介して貯水タンク６６に貯留される。つまり、有孔管５２の内部空間は、土壌に供給する水を遮水シート５０の全長に亘って搬送する給水路として用いられると共に、土壌または遮水シート５０内に発生した余剰水を集めて排水する排水路として用いられる。したがって、地下灌漑システム１００によれば、雨水を集水して再利用することもできるので、水資源を効率的に利用できる。
【００５８】
次に、図４および図５を参照して、溝状の遮水シート５０の端部を封止するためのシート端封止部材１０の具体的構成について説明する。この実施例では、遮水シート５０の下流側端部および上流側端部のそれぞれに対して、シート端封止部材１０が設けられる。
【００５９】
図４および図５に示すように、シート端封止部材１０は、外嵌部材（第１嵌部材）１２および内嵌部材（第２嵌部材）１４を備え、たとえば硬質ポリ塩化ビニル等の合成樹脂によって形成される。
【００６０】
外嵌部材１２は、短円筒状に形成される短筒部（第１嵌合部）２０と、短筒部２０の一方端を封止する円板状の堰部２２とを含む。この堰部２２は、遮水シート５０の軸方向と直交する方向に配置される。短筒部２０は、堰部２２の周縁部から突出して遮水シート５０の軸方向に延び、その内周面は、堰部２２側に向かってやや径小となるテーパ状に形成される。ただし、短筒部２０の内周面は、軸方向に沿って同径（ストレート）であってもよい。
【００６１】
短筒部２０の軸方向長さは、たとえば８５ｍｍである。また、この実施例では、短筒部２０の内径は、その内周面の周長が遮水シート５０の幅方向長さＷ（図２参照）よりも大きくなるように設定され、たとえば１６６ｍｍに設定される。つまり、この実施例では、短筒部２０の内周面の周長は、たとえば５２１ｍｍである。これによって、後述のように、短筒部２０内に遮水シート５０の端部を受容したとき、遮水シート５０の端部の側縁５０ｃ同士の間に隙間５８が形成されるようになる（図６参照）。ただし、この隙間５８は必ずしも形成される必要はなく、短筒部２０内に受容された遮水シート５０の端部が短筒部２０の内周面全体を覆うようにしてもよく、また、遮水シート５０の側縁５０ｃ同士が重ね合わされるようにしてもよい。
【００６２】
このような短筒部２０と堰部２２とを備える外嵌部材１２としては、汎用のＶＵキャップ等をそのまま利用することができる。
【００６３】
また、外嵌部材１２の堰部２２の下部には、堰部２２を貫通する貫通部２２ａが形成される。そして、この貫通部２２ａには、上述の有孔管５２と第１配管６０または第２配管６４とを接続するための接続部２４が設けられる。つまり、有孔管５２と第１配管６０または第２配管６４とは、堰部２２を貫通するように設けられる接続部２４を介して接続される。接続部２４は、たとえば、２つの汎用の給水栓用ソケットを組み合わせることで、堰部２２の貫通部２２ａに設けることができる。なお、堰部２２に設ける接続部２４（貫通部２２ａ）の位置は、適宜変更可能であり、たとえば堰部２２の中央部に接続部２４を設けることもできる。
【００６４】
内嵌部材１４は、外嵌部材１２の短筒部２０との間で遮水シート５０の端部を挟み込んで水密的に固定するために、短筒部２０内に嵌め込まれる部材であって、短円筒状に形成される。また、内嵌部材１４の一方端部には、軸方向に沿って延びる複数（この実施例では４つ）のスリット１４ａが形成される。つまり、内嵌部材１４の一方端部は、縮径可能となっており、後述のように短筒部２０内に内嵌部材１４を挿入する際には、内嵌部材１４の一方端部は、短筒部２０の内周面に沿うように変形（縮径）する。
【００６５】
内嵌部材１４の軸方向長さは、たとえば１２０ｍｍである。また、内嵌部材１４の外径は、遮水シート５０の厚みを考慮して、短筒部２０の内径よりも僅かに小さく設定される。すなわち、内嵌部材１４の外径は、外嵌部材１２の短筒部２０との間で遮水シート５０の端部をしっかりと挟み込んで圧縮することが可能な大きさとされる。この実施例では、内嵌部材１４の外径は、たとえば１６５ｍｍに設定される。
【００６６】
このような内嵌部材１４は、汎用のＶＵ管を短尺に切断する等した後、のこぎり等でスリット１４ａを形成することによって製作するとよい。
【００６７】
なお、図示は省略するが、内嵌部材１４の先端部外周面には、面取りを施しておくとよい。これによって、内嵌部材１４を外嵌部材１２の短筒部２０内に嵌め込み易くなる。
【００６８】
続いて、図６を参照して、このようなシート端封止部材１０を用いて遮水シート５０の端部を封止する方法について説明する。なお、遮水シート５０の端部をシート端封止部材１０によって封止する作業（シート端封止部材１０の設置作業）は、たとえば、耕作地１０２を掘削して遮水シート５０を埋設するための掘削溝を作り、その掘削溝内に遮水シート５０を上側開口の溝状にして設置した後に行われる。
【００６９】
シート端封止部材１０を用いて遮水シート５０の端部を封止する際には、先ず、図６(Ａ)に示すように、遮水シート５０の先端が外嵌部材１２の堰部２２に当接するまで、遮水シート５０の端部を丸めつつ外嵌部材１２の短筒部２０内に挿入する。そして、遮水シート５０の端部を短筒部２０の内周面に沿って湾曲させるようにする。このように短筒部２０内に遮水シート５０の端部を挿入（受容）すると、短筒部２０の内周面の周長が遮水シート５０の幅方向長さＷよりも大きいことから、図６(Ｂ)に示すように、遮水シート５０の端部の側縁５０ｃ同士の間には、隙間５８が形成される。
【００７０】
次に、図６(Ｂ)に示すように、遮水シート５０内を通るようにして、外嵌部材１２の短筒部２０内に内嵌部材１４を挿入する（嵌め込む）。この際には、遮水シート５０の側縁５０ｃ間の隙間５８を利用して、プラスチックハンマ等の工具で内嵌部材１４の後端を叩く等して、外嵌部材１２の短筒部２０と内嵌部材１４との間で遮水シート５０の端部を挟み込んで圧縮しつつ、短筒部２０内に内嵌部材１４を押し込んでいく。短筒部２０の内周面は開口側が広くなるようにテーパ状に形成され、かつ内嵌部材１４がスリット１４ａを有するので、短筒部２０内に内嵌部材１４を挿入し易く、また、内嵌部材１４が短筒部２０内にきっちりと嵌り込む。
【００７１】
そして、図６(Ｃ)に示すように、内嵌部材１４の先端が外嵌部材１２の堰部２２に当接するまで、短筒部２０内に内嵌部材１４を挿入することにより、遮水シート５０の端部がシート端封止部材１０によって封止される。これによって、シート端封止部材１０の設置作業が終了する。
【００７２】
図７および図８は、シート端封止部材１０を用いて遮水シート５０の端部を封止した様子を示している。図７および図８に示すように、遮水シート５０の端部は、外嵌部材１２の堰部２２によって封止される（堰き止められる）と共に、外嵌部材１２の短筒部２０の内周面と内嵌部材１４の外周面との間で挟み込まれて水密的に固定される。したがって、遮水シート５０の端部は、シート端封止部材１０によって適切に封止される。
【００７３】
なお、シート端封止部材１０を用いて遮水シート５０の端部を封止した後には、外嵌部材１２の堰部２２に設けられる接続部２４の一方端部には、有孔管５２が接続され、接続部２４の他端部には、第１配管６０または第２配管６４が接続される。これによって、有孔管５２と第１配管６０または第２配管６４とが通水可能に接続される。
【００７４】
以上のように、この実施例によれば、遮水シート５０の端部を外嵌部材１２の短筒部２０と内嵌部材１４とで挟み込むようにして封止するので、柔軟性を有する遮水シート５０の端部を適切に封止することができ、遮水シート５０の端部からの意に反する水の流出を防止できる。
【００７５】
また、外嵌部材１２の短筒部２０の内周面の周長を遮水シート５０の幅方向長さＷよりも大きく設定しているので、短筒部２０内に遮水シート５０の端部を受容したときに、遮水シート５０の端部の側縁５０ｃ同士の間には、隙間５８が形成される。この隙間５８を利用することで、短筒部２０内に内嵌部材１４を挿入する作業を行い易くなり、延いてはシート端封止部材１０を施工し易くなる。
【００７６】
さらに、外嵌部材１２の堰部２２に接続部２４を設けたので、遮水シート５０の端部を適切に封止しながらも、遮水シート５０の端部において有孔管５２と第１配管６０または第２配管６４とを通水可能に接続できる。
【００７７】
続いて、図９および図１０を参照して、この発明の他の実施例であるシート端封止部材１０について説明する。図９に示す実施例は、内嵌部材が下部分割体と上部分割体とを含む割り管構造を有する点が、図４に示した上述の実施例と異なる。その他の部分の構成については同様であるので、上述の実施例と共通する部分については、同じ参照番号を付し、重複する説明は省略または簡略化する。
【００７８】
図９に示すように、この実施例のシート端封止部材１０が備える内嵌部材（第２嵌部材）１４は、軸方向に沿って分離可能な割り管構造を有し、下側に配置される下部分割体３０と上側に配置される上部分割体３２とを含む。内嵌部材１４は、これら下部分割体３０と上部分割体３２とを組み合わせることで短円筒状に形成される。
【００７９】
このような内嵌部材１４は、たとえば、汎用のＶＵ管を短尺に切断した後、形成された短管を軸方向に沿って２つに切断することによって製作するとよい。短管を軸方向に沿って下部分割体３０と上部分割体３２とに切断する際には、短管の厚み方向（径方向）に切断することが好ましく、また、上部分割体３２の中心角（切断角度）αは、３０−１２０度とすることが好ましい。これにより、下部分割体３０の側縁（周方向端面）３０ａが斜め上方向を向くようになるので、下部分割体３０と上部分割体３２とを組み合わせた際に、下部分割体３０によって上部分割体３２が適切に支持され、下部分割体３０内に上部分割体３２が脱落してしまうことが防止される。また、上部分割体３２が下部分割体３０の側縁３０ａ同士の間隔を周方向に広げようとする力（或いは狭まるのを防ぐ力）が適切に作用する。この実施例では、上部分割体３２の中心角αは、たとえば９０度である。つまり、上部分割体３２の外周面の周方向長さは、たとえば１３０ｍｍであり、下部分割体３０の外周面の周方向長さは、たとえば３８９ｍｍである。
【００８０】
また、内嵌部材１４を割り管構造にして下部分割体３０を断面円弧状に形成する、つまり下部分割体３０の上部に切欠きを形成することによって、下部分割体３０が径方向ないし周方向に弾性を有する（撓む）ようになる。これによって、後述のように、下部分割体３０を外嵌部材１２の短筒部２０内に挿入するとき（図１０(Ｂ)参照）に、下部分割体３０を縮径することができるので、短筒部２０内に下部分割体３０を容易に挿入できるようになる。
【００８１】
また、上部分割体３２の挿入方向における先端部両側の角部には、面取り部３４が形成される。上部分割体３２に面取り部３４を形成しておくことによって、後述のように、下部分割体３０の側縁３０ａ同士の間に上部分割体３２を挿入するとき（図１０(Ｃ)参照）に、上部分割体３２の挿入抵抗が低減されて作業を行い易くなる。
【００８２】
続いて、図９に示すシート端封止部材１０を用いて、遮水シート５０の端部を封止する方法について説明する。先ず、図１０(Ａ)に示すように、遮水シート５０の先端が外嵌部材１２の堰部２２に当接するまで、遮水シート５０の端部を丸めつつ外嵌部材１２の短筒部２０内に挿入する。
【００８３】
次に、図１０(Ｂ)に示すように、遮水シート５０内を通るようにして、外嵌部材１２の短筒部２０内に下部分割体３０を挿入する。この際には、下部分割体３０に対して両側から圧縮力を加えて、下部分割体３０を縮径状態にして挿入するとよい。これによって、下部分割体３０を短筒部２０内に抵抗なく容易に挿入することができる。そして、下部分割体３０の先端が外嵌部材１２の堰部２２に当接するまで短筒部２０内に下部分割体３０を挿入すると、短筒部２０と下部分割体３０との間で遮水シート５０の端部が仮押えされる。なお、外嵌部材１２の短筒部２０内に遮水シート５０の端部を挿入してから下部分割体３０を挿入する代わりに、遮水シート５０の端部を巻き付けた状態の下部分割体３０を短筒部２０内に挿入することもできる。つまり、遮水シート５０の端部および下部分割体３０を短筒部２０内に同時に挿入することもできる。
【００８４】
続いて、図１０(Ｃ)に示すように、下部分割体３０の側縁３０ａ間（切欠き）に上部分割体３２を挿入する（嵌め込む）。この際には、遮水シート５０の側縁５０ｃ間の隙間５８を利用して、プラスチックハンマ等の工具で上部分割体３２の後端を叩く等して、下部分割体３０の切欠き内（短筒部２０内）に上部分割体３２を押し込んでいく。上部分割体３２は、断面円弧状の板状部材であるので、短円筒状の部材を押し込むことと比較して、挿入抵抗が低減されて作業を行い易くなる。また、上部分割体３２を挿入する際には、上部分割体３２の後端を叩くだけなので、誤って遮水シート５０を叩いて破いてしまうこともない。
【００８５】
そして、図１０(Ｄ)に示すように、上部分割体３２の先端が外嵌部材１２の堰部２２に当接するまで、つまり上部分割体３２の後端位置が下部分割体３０の後端位置と一致するまで、下部分割体３０の切欠き内に上部分割体３２を挿入する。下部分割体３０の切欠き内に上部分割体３２を嵌め込むことによって、下部分割体３０が少し拡径されて、外嵌部材１２の短筒部２０と下部分割体３０との間に挟み込まれた遮水シート５０が圧縮される。また、下部分割体３０の切欠きに嵌め込んだ上部分割体３２によって、切欠きが狭まること（下部分割体３０の縮径）が防止されて、外嵌部材１２の短筒部２０と内嵌部材１４との間で遮水シート５０が圧縮された状態で固定される。これにより、遮水シート５０の端部がシート端封止部材１０によって適切に封止され、シート端封止部材１０の設置作業が終了する。
【００８６】
図９に示す実施例によれば、図４に示す実施例と同様に、遮水シート５０の端部を外嵌部材１２の短筒部２０と内嵌部材１４とで挟み込むようにして封止するので、柔軟性を有する遮水シート５０の端部を適切に封止することができ、遮水シート５０の端部からの意に反する水の流出を防止できる。
【００８７】
また、図９に示す実施例によれば、内嵌部材１４を下部分割体３０と上部分割体３２とを含む割り管構造としたので、シート端封止部材１０の設置作業をより簡単かつ適切に行うことができる。
【００８８】
なお、図９に示す実施例では、上部分割体３２の先端部両側に面取り部３４を形成するようにしたが、面取り部３４は必ずしも形成する必要はない。また、面取り部３４を形成する代わりに、図１１に示すように、上部分割体３２の両側縁３２ａを先端側に向かって幅狭となるテーパ状に形成することもできる。この際には、下部分割体３０の側縁３０ａも同様に、テーパ状に形成される。これによって、面取り部３４を形成する場合と同様に、下部分割体３０の切欠きに上部分割体３２を挿入する作業が容易となる。
【００８９】
また、図９に示す実施例では、下部分割体３０の外周面における周方向長さは、遮水シート５０の幅方向長さＷよりも小さく設定されているが、幅方向長さＷよりも大きく設定することもできる。つまり、上部分割体３２の周方向長さを、遮水シート５０の端部の側縁５０ｃ間に形成される隙間５８よりも小さく設定することもできる。下部分割体３０の周方向長さを遮水シート５０の幅方向長さＷよりも大きくするためには、たとえば、上述の実施例よりも、外嵌部材１２の短筒部２０および内嵌部材１４の径を大きくしたり、上部分割体３２を形成する際の中心角αを小さくしたりするとよい。
【００９０】
下部分割体３０の外周面における周方向長さを、遮水シート５０の幅方向長さＷよりも大きく設定することによって、外嵌部材１２の短筒部２０内に下部分割体３０を挿入したときに、下部分割体３０の側縁３０ａから遮水シート５０の側縁５０ｃがはみ出さなくなる。これにより、下部分割体３０の切欠きに上部分割体３２を挿入するときに、遮水シート５０の側縁５０ｃが干渉しなくなるので、上部分割体３２を挿入する作業を行い易くなる。
【００９１】
続いて、図１２および図１３を参照して、この発明のさらに他の実施例であるシート端封止部材１０について説明する。図１２に示す実施例は、簡単に言うと、内側に嵌め込む部材に堰部が形成される点が上述の実施例と異なる。以下、具体的に説明するが、上述の実施例と共通する部分については、同じ参照番号を付し、重複する説明は省略または簡略化する。
【００９２】
図１２に示すように、この実施例のシート端封止部材１０は、第１嵌部材７０および第２嵌部材７２を備え、たとえば硬質ポリ塩化ビニル等の合成樹脂によって形成される。
【００９３】
第１嵌部材７０は、短円筒状に形成される第１嵌合部７４と、第１嵌合部７４の一方端を封止する円板状の堰部７６とを含む。この堰部７６は、遮水シート５０の軸方向と直交する方向に配置され、第１嵌合部７４は、堰部７６の周縁部から突出して遮水シート５０の軸方向に延びる。また、堰部７６の下部には、堰部７６を貫通する貫通部７６ａが形成され、この貫通部７６ａには、上述の有孔管５２と第１配管６０または第２配管６４とを接続するための接続部７８が設けられる。
【００９４】
第２嵌部材７２は、第１嵌部材７０の第１嵌合部７４との間で遮水シート５０の端部を挟み込んで水密的に固定するために、その内部に第１嵌合部７４を受容する部材であって、短円筒状に形成される。第２嵌部材７２の内径は、遮水シート５０の厚みを考慮して、第１嵌合部７４の外径よりも僅かに大きく設定される。すなわち、第２嵌部材７２の内径は、第１嵌部材７０の第１嵌合部７４との間で遮水シート５０の端部をしっかりと挟み込むことが可能な大きさとされる。また、この実施例では、第２嵌部材７２の内径は、その内周面の周長が遮水シート５０の幅方向長さＷ（図２参照）よりも大きくなるように設定される。これによって、第２嵌部材７２内に遮水シート５０の端部を受容したとき、遮水シート５０の端部の側縁５０ｃ同士の間に隙間５８が形成されるようになる（図１３参照）。
【００９５】
続いて、図１２に示すシート端封止部材１０を用いて遮水シート５０の端部を封止する方法について説明する。先ず、図１３(Ａ)に示すように、遮水シート５０の先端が第２嵌部材７２から少しはみ出す程度まで、遮水シート５０の端部を丸めつつ第２嵌部材７２内に挿入する。
【００９６】
次に、図１３(Ｂ)に示すように、遮水シート５０内を通るようにして、第２嵌部材７２内に第１嵌部材７０を挿入する。この際には、遮水シート５０の側縁５０ｃ間の隙間５８を利用して、プラスチックハンマ等の工具で第１嵌部材７０の後端を叩く等して、第２嵌部材７２内に第１嵌部材７０を押し込んでいく。
【００９７】
そして、図１３(Ｃ)に示すように、第１嵌部材７０の堰部７６が第２嵌部材７２の先端部付近にくるまで、第２嵌部材７２内に第１嵌部材７０を挿入する。これによって、遮水シート５０の端部がシート端封止部材１０によって封止され、シート端封止部材１０の設置作業が終了する。
【００９８】
図１２に示す実施例によれば、図４に示す実施例と同様に、遮水シート５０の端部を第１嵌部材７０の第１嵌合部７４と第２嵌部材７２とで挟み込むようにして封止するので、柔軟性を有する遮水シート５０の端部を適切に封止することができ、遮水シート５０の端部からの意に反する水の流出を防止できる。
【００９９】
また、図１２に示す実施例によれば、堰部７６を有する第１嵌部材７０を第２嵌部材７２の内側に配置するので、第１嵌部材７０の第１嵌合部７４と第２嵌部材７２との間に、遮水シート５０の端部が適切に挟み込まれているかどうかを確認（目視）し易くなる。したがって、シート端封止部材１０の設置不良の発生を防ぐことができる。
【０１００】
なお、図示は省略するが、第１嵌部材７０の第１嵌合部７４の外周面に対して周方向に延びる環状溝を形成し、その環状溝にＯリングを装着しておくこともできる。つまり、遮水シート５０の端部を、第１嵌部材７０の第１嵌合部７４と第２嵌部材７２との間で直接挟み込むだけでなく、Ｏリングを介して挟み込むようにしてもよい。
【０１０１】
また、第１嵌合部７４に対する堰部７６の軸方向位置は、適宜変更可能である。たとえば、図１２に示す実施例では、第１嵌合部７４の挿入方向における先端部に堰部７６を設けているが、第１嵌合部７４の中央部や後端部に堰部７６を設けることもできる。
【０１０２】
続いて、図１４および図１５を参照して、この発明のさらに他の実施例であるシート端封止部材１０について説明する。図１４に示す実施例は、簡単に言うと、第２嵌部材に対して第１嵌部材を嵌め込む方向が、図１２に示す実施例と異なる。以下、具体的に説明するが、上述の実施例と共通する部分については、同じ参照番号を付し、重複する説明は省略または簡略化する。
【０１０３】
図１４に示すように、この実施例のシート端封止部材１０は、第１嵌部材７０および第２嵌部材７２を備え、たとえば硬質ポリ塩化ビニル等の合成樹脂によって形成される。
【０１０４】
第１嵌部材７０は、短円筒状に形成される第１嵌合部７４と、第１嵌合部７４の一方端を封止する円板状の堰部７６とを含む。この堰部７６は、遮水シート５０の軸方向と直交する方向に配置され、第１嵌合部７４は、堰部７６の周縁部から突出して遮水シート５０の軸方向に延びる。また、堰部７６の下部には、堰部７６を貫通する貫通部７６ａが形成され、この貫通部７６ａには、上述の有孔管５２と第１配管６０または第２配管６４とを接続するための接続部７８が設けられる。さらに、第１嵌合部７４の他端には、第１嵌合部７４の外周面から外方に突出する円環状の鍔部８０が形成される。
【０１０５】
第２嵌部材７２は、第１嵌部材７０の第１嵌合部７４との間で遮水シート５０の端部を挟み込んで水密的に固定するために、その内部に第１嵌合部７４を受容する部材であって、短円筒状に形成される。
【０１０６】
続いて、図１４に示すシート端封止部材１０を用いて遮水シート５０の端部を封止する方法について説明する。先ず、図１５(Ａ)に示すように、遮水シート５０の先端が第２嵌部材７２から少しはみ出す程度まで、遮水シート５０の端部を丸めつつ第２嵌部材７２内に挿入する。第２嵌部材７２からはみ出した遮水シート５０の先端部分については、外側に折り返しておくとよい。これによって、第２嵌部材７２内に第１嵌部材７０を挿入した際に、第１嵌部材７０の第１嵌合部７４と第２嵌部材７２との間に、遮水シート５０の端部が適切に挟み込まれているかどうかを確認し易くなる。
【０１０７】
次に、図１５(Ｂ)に示すように、遮水シート５０の挿入方向の逆側から、堰部７６を先頭にして、第２嵌部材７２内に第１嵌部材７０を挿入する。この際には、プラスチックハンマ等の工具で第１嵌部材７０の鍔部８０叩く等して、第２嵌部材７２内に第１嵌部材７０を押し込んでいくとよい。
【０１０８】
そして、図１５(Ｃ)に示すように、第１嵌部材７０の堰部７６が第２嵌部材７２に当接するまで、第２嵌部材７２内に第１嵌部材７０を挿入する。これによって、遮水シート５０の端部がシート端封止部材１０によって封止され、シート端封止部材１０の設置作業が終了する。
【０１０９】
図１４に示す実施例によれば、図４に示す実施例と同様に、遮水シート５０の端部を第１嵌部材７０の第１嵌合部７４と第２嵌部材７２とで挟み込むようにして封止するので、柔軟性を有する遮水シート５０の端部を適切に封止することができ、遮水シート５０の端部からの意に反する水の流出を防止できる。
【０１１０】
また、図１４に示す実施例によれば、図１２に示す実施例と同様に、第１嵌部材７０の第１嵌合部７４と第２嵌部材７２との間に遮水シート５０の端部が適切に挟み込まれているかどうかを確認し易くなり、シート端封止部材１０の設置不良の発生を防ぐことができる。
【０１１１】
なお、上述の各実施例では、第１嵌部材の第１嵌合部と第２嵌部材とを短円筒状に形成したが、第１嵌部材の第１嵌合部および第２嵌部材は、互いに対応する楕円筒状、矩形筒状および台形筒状などに形成されてもよい。
【０１１２】
また、第１嵌部材の第１嵌合部および第２嵌部材は、必ずしも筒状に形成する必要はない。たとえば、第２嵌部材を第１嵌部材の内側に配置する場合には、第２嵌部材は、外方に付勢するばね部材であってもよい。また、たとえば、図１６または図１８に示す実施例のように、第１嵌部材の第１嵌合部および第２嵌部材は、溝状ないし半筒状に形成されてもよい。以下、図１６−図１９を参照して説明する。
【０１１３】
図１６は、この発明のさらに他の実施例であるシート端封止部材１０を示す。図１６に示す実施例は、簡単に言うと、第２嵌部材が溝状に形成される点、および締め部材を別途用いる点が上述の実施例と異なる。以下、具体的に説明するが、上述の実施例と共通する部分については、同じ参照番号を付し、重複する説明は省略または簡略化する。
【０１１４】
図１６に示すように、この実施例のシート端封止部材１０は、第１嵌部材８２、第２嵌部材８４および締め部材８６を備える。第１嵌部材８２および第２嵌部材８４は、たとえば硬質ポリ塩化ビニル等の合成樹脂によって形成され、締め部材８６は、たとえばステンレス等の金属によって形成される。
【０１１５】
第１嵌部材８２は、短円筒状に形成される第１嵌合部８８と、第１嵌合部８８の一方端を封止する円板状の堰部９０とを含む。この堰部９０は、遮水シート５０の軸方向と直交する方向に配置され、第１嵌合部８８は、堰部９０の周縁部から突出して遮水シート５０の軸方向に延びる。また、堰部９０の下部には、堰部９０を貫通する貫通部９０ａが形成され、この貫通部９０ａには、上述の有孔管５２と第１配管６０または第２配管６４とを接続するための接続部９２が設けられる。
【０１１６】
第２嵌部材８４は、第１嵌部材８２の第１嵌合部８８との間で遮水シート５０の端部を挟み込んで水密的に固定するために、その内部に第１嵌合部８８を受容する部材である。この実施例では、第２嵌部材８４は、上部に切欠きを有する断面円弧状、つまり上側開口の溝状に形成される。
【０１１７】
第２嵌部材８４の中心角は、１８０−３３０度にすることが好ましく、この実施例では、２４０度に設定されている。このように第２嵌部材８４を溝状に形成することによって、第２嵌部材８４が径方向ないし周方向に弾性を有する（撓む）ようになる。これにより、後述のように、第１嵌部材８２を第２嵌部材８４内に挿入するとき（図１７(Ｂ)参照）に、第２嵌部材８４を拡径することができるので、第２嵌部材８４内に第１嵌部材８２を容易に挿入できるようになる。
【０１１８】
また、第２嵌部材８４の内径は、遮水シート５０の厚みを考慮して、第１嵌部材８２の第１嵌合部８８の外径よりも僅かに大きく設定される。すなわち、第２嵌部材８４の内径は、第１嵌部材８２の第１嵌合部８８との間で遮水シート５０の端部をしっかりと挟み込むことが可能な大きさとされる。
【０１１９】
締め部材８６は、第２嵌部材８４を外部から締め付けることによって、第１嵌部材８２の第１嵌合部８８と第２嵌部材８４との間で遮水シート５０の端部を適切に圧縮する、或いは、第１嵌部材８２および遮水シート５０に対する第２嵌部材８４の押圧力が緩むことを防止するための部材である。締め部材８６としては、汎用のステンレス製の締めバンド（ＳＵＳバンド）等を用いるとよい。
【０１２０】
続いて、図１６に示すシート端封止部材１０を用いて、遮水シート５０の端部を封止する方法について説明する。先ず、図１７(Ａ)に示すように、遮水シート５０の先端が第２嵌部材８４から少しはみ出す程度まで、遮水シート５０の端部を丸めつつ第２嵌部材８４内に挿入する。
【０１２１】
次に、図１７(Ｂ)に示すように、遮水シート５０内を通るようにして、第２嵌部材８４内に第１嵌部材８２を挿入する。この際には、第２嵌部材８４の上部の切欠きを両側に広げるようにして、第２嵌部材８４を拡径状態にしておくとよい。これによって、第２嵌部材８４内に第１嵌部材８２を抵抗なく容易に挿入することができる。なお、遮水シート５０の端部を第１嵌部材８２に巻き付けて、遮水シート５０の端部および第１嵌部材８２を第２嵌部材８４内に同時に挿入することもできる。
【０１２２】
そして、図１７(Ｃ)に示すように、第１嵌部材８２の堰部９０が第２嵌部材８４の先端部付近にくるまで、第２嵌部材８４内に第１嵌部材８２を挿入する。これによって、第１嵌部材８２の第１嵌合部８８と第２嵌部材８４との間に遮水シート５０の端部が挟み込まれる。
【０１２３】
その後、図１７(Ｄ)に示すように、第２嵌部材８４の外周面に締め部材８６を取り付け、第２嵌部材８４を外部から締め付ける。これによって、第２嵌部材８４が少し縮径されて、第１嵌部材８２の第１嵌合部８８と第２嵌部材８４との間に挟み込まれた遮水シート５０が圧縮される。また、締め部材８６を取り付けることによって、第２嵌部材８４の上部の切欠きが広がること（第２嵌部材８４の拡径）が防止され、第１嵌部材８２の第１嵌合部８８と第２嵌部材８４との間で遮水シート５０が圧縮された状態で固定される。これにより、遮水シート５０の端部がシート端封止部材１０によって適切に封止され、シート端封止部材１０の設置作業が終了する。
【０１２４】
図１６に示す実施例によれば、図４に示す実施例と同様に、遮水シート５０の端部を第１嵌部材８２の第１嵌合部８８と第２嵌部材８４とで挟み込むようにして封止するので、柔軟性を有する遮水シート５０の端部を適切に封止することができ、遮水シート５０の端部からの意に反する水の流出を防止できる。
【０１２５】
また、図１６に示す実施例によれば、図１２に示す実施例と同様に、第１嵌部材８２の第１嵌合部８８と第２嵌部材８４との間に遮水シート５０の端部が適切に挟み込まれているかどうかを確認し易くなり、シート端封止部材１０の設置不良の発生を防ぐことができる。
【０１２６】
さらに、図１６に示す実施例によれば、締め部材８６を取り付ける作業が別途必要になるが、第２嵌部材８４内に第１嵌部材８２を抵抗なく容易に挿入することができるので、シート端封止部材１０の設置作業を簡単かつ適切に行うことができる。
【０１２７】
図１８は、この発明のさらに他の実施例であるシート端封止部材１０を示す。図１８に示す実施例は、簡単に言うと、第１嵌部材が外側に配置される点、および第１嵌部材の第１嵌合部が溝状に形成される点が図１６に示す実施例と異なる。以下、具体的に説明するが、上述の実施例と共通する部分については、同じ参照番号を付し、重複する説明は省略または簡略化する。
【０１２８】
図１８に示すように、この実施例のシート端封止部材１０は、第１嵌部材１１０、第２嵌部材１１２および締め部材１１４を備える。
【０１２９】
第１嵌部材１１０は、上部に切欠きを有する断面円弧状、つまり上側開口の溝状に形成される第１嵌合部１１６と、第１嵌合部１１６の一方端を封止する円板状の堰部１１８とを含む。この堰部１１８は、遮水シート５０の軸方向と直交する方向に配置され、第１嵌合部１１６は、堰部１１８の周縁部から突出して遮水シート５０の軸方向に延びる。このように第１嵌部材１１０の第１嵌合部１１６を溝状に形成することによって、第１嵌合部１１６が径方向ないし周方向に弾性を有する（撓む）ようになる。
【０１３０】
また、堰部１１８の下部には、堰部１１８を貫通する貫通部１１８ａが形成され、この貫通部１１８ａには、上述の有孔管５２と第１配管６０または第２配管６４とを接続するための接続部１２０が設けられる。さらに、第１嵌合部１１６と堰部１１８との連結部分には、第１嵌合部１１６の側縁１１６ａから周方向に延びる切込み（スリット）１２２が形成される。このように切込み１２２を形成することによって、第１嵌合部１１６が拡径ないし縮径変形し易くなる。ただし、切込み１２２は、必ずしも形成する必要はない。
【０１３１】
第２嵌部材１１２は、第１嵌部材１１０の第１嵌合部１１６との間で遮水シート５０の端部を挟み込んで水密的に固定するために、第１嵌合部１１６内に嵌め込まれる部材であって、短円筒状に形成される。
【０１３２】
締め部材１１４は、第１嵌部材１１０の第１嵌合部１１６を外部から締め付けることによって、第１嵌合部１１６と第２嵌部材１１２との間で遮水シート５０の端部を適切に圧縮する、或いは、第２嵌部材１１２および遮水シート５０に対する第１嵌合部１１６の押圧力が緩むことを防止するための部材である。
【０１３３】
続いて、図１８に示すシート端封止部材１０を用いて、遮水シート５０の端部を封止する方法について説明する。先ず、図１９(Ａ)に示すように、遮水シート５０の先端が第１嵌部材１１０の堰部１１８に当接するまで、遮水シート５０の端部を丸めつつ第１嵌部材１１０の第１嵌合部１１６内に挿入する。
【０１３４】
次に、図１９(Ｂ)に示すように、遮水シート５０内を通るようにして、第１嵌部材１１０の第１嵌合部１１６内に第２嵌部材１１２を挿入する。この際には、第１嵌合部１１６が切欠きを有することによって広がり易くなるので、第１嵌合部１１６内に第２嵌部材１１２を抵抗なく容易に挿入することができる。なお、遮水シート５０の端部を第２嵌部材１１２に巻き付けて、遮水シート５０の端部および第２嵌部材１１２を第１嵌合部１１６内に同時に挿入することもできる。
【０１３５】
そして、図１９(Ｃ)に示すように、第２嵌部材１１２の先端が第１嵌部材１１０の堰部１１８に当接するまで、第１嵌合部１１６内に第２嵌部材１１２を挿入する。これによって、第１嵌部材１１０の第１嵌合部１１６と第２嵌部材１１２との間に遮水シート５０の端部が挟み込まれる。
【０１３６】
その後、図１９(Ｄ)に示すように、第１嵌部材１１０の第１嵌合部１１６の外周面に締め部材１１４を取り付け、第１嵌合部１１６を外部から締め付ける。これにより、遮水シート５０の端部がシート端封止部材１０によって適切に封止され、シート端封止部材１０の設置作業が終了する。
【０１３７】
図１８に示す実施例によれば、図４に示す実施例と同様に、遮水シート５０の端部を第１嵌部材１１０の第１嵌合部１１６と第２嵌部材１１２とで挟み込むようにして封止するので、柔軟性を有する遮水シート５０の端部を適切に封止することができ、遮水シート５０の端部からの意に反する水の流出を防止できる。
【０１３８】
また、図１８に示す実施例によれば、図１２に示す実施例と同様に、第１嵌部材１１０の第１嵌合部１１６と第２嵌部材１１２との間に遮水シート５０の端部が適切に挟み込まれているかどうかを確認し易くなり、シート端封止部材１０の設置不良の発生を防ぐことができる。
【０１３９】
さらに、図１８に示す実施例によれば、図１６に示す実施例と同様に、第１嵌部材１１０の第１嵌合部１１６内に第２嵌部材１１２を抵抗なく容易に挿入することができるので、シート端封止部材１０の設置作業を簡単かつ適切に行うことができる。
【０１４０】
なお、図１６または図１８に示す実施例のように締め部材を用いる場合には、第１嵌部材の第１嵌合部と第２嵌部材との間に、遮水シート５０の端部と共に溝状のゴム板（図示せず）を挟み込んでおいてもよい。これによって、第１嵌部材の第１嵌合部と第２嵌部材との間に隙間が形成されることなく、遮水シート５０の端部をより適切に挟み込んで封止することができる。
【０１４１】
また、上述の各実施例では、傾斜地に適用される地下灌漑システムに対してシート端封止部材１０を適用するようにしたが、これに限定されない。たとえば、平坦な耕作地（水平地）に適用される地下灌漑システムに対してシート端封止部材１０を適用することもできる。
【０１４２】
さらに、上述の各実施例では、遮水シートの上流側端部および下流側端部のそれぞれにシート端封止部材１０を設けるようにしたが、遮水シートの上流側端部および下流側端部のいずれか一方のみにシート端封止部材１０を設けることもできる。たとえば、傾斜地に適用される地下灌漑システムの場合、遮水シートの上流側端部は、下流側端部と比較して水の流出が生じ難いので、シート端封止部材１０を設けずにそのまま開放状態としてもよい。
【０１４３】
また、水平地に適用されて、下流側に第２配管（排水管）を設けない地下灌漑システムに適用する場合、つまり遮水シートの下流側端部を封止するだけでよい場合には、第１嵌部材の堰部に対して貫通部および接続部を設ける必要はない。つまり、シート端封止部材１０は、貫通部および接続部を必ずしも備える必要はない。
【０１４４】
また、地下灌漑システムの具体的構成についても上述のものに限定されず、上側開口の溝状に形成されて耕作地の地中に埋設される遮水シートを備え、遮水シート内に保水土壌部を形成する地下灌漑システムであれば、具体的構成を適宜変更した地下灌漑システムに対してシート端封止部材１０を適用することもできる。
【０１４５】
なお、上で挙げた寸法などの具体的数値は、いずれも単なる一例であり、製品の仕様などの必要に応じて適宜変更可能である。
【符号の説明】
【０１４６】
１０  …シート端封止部材
１２  …外嵌部材（第１嵌部材）
１４  …内嵌部材（第２嵌部材）
２０  …短筒部（第１嵌合部）
２２  …堰部
２４  …接続部
３０  …下部分割体
３２  …上部分割体
５０  …遮水シート
５２  …有孔管
６０,６４  …配管
７０,８２,１１０  …第１嵌部材
７２,８４,１１２  …第２嵌部材
７４,８８,１１６  …第１嵌合部
７６,９０,１１８  …堰部
７８,９２,１２０  …接続部
８６,１１４  …締め部材
１００  …地下灌漑システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0006404131.tif 000007
【図７】
0006404131.tif 000008
【図８】
0006404131.tif 000009
【図９】
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【図１０】
0006404131.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
0006404131.tif 000013
【図１３】
0006404131.tif 000014
【図１４】
0006404131.tif 000015
【図１５】
0006404131.tif 000016
【図１６】
0006404131.tif 000017
【図１７】
0006404131.tif 000018
【図１８】
0006404131.tif 000019
【図１９】
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