(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを綴じ後に折り合せるシート処理装置であって、
搬送経路に沿って搬送されるシートを集積するスタッカ部と、
スタッカ部に搬送されるシートを規制するシート規制部材と、
このスタッカ部の上流側に位置し、スタッカ部に搬入したシートを搬入方向と逆方向に搬送可能とする搬送経路から分岐した退避経路と、
この搬送経路と退避経路との合流位置に位置し接着剤の塗布によってシートを貼り合せる接着ユニットと、
上記スタッカ部に集積したシートを綴じ針により綴じる針綴じユニットと、
上記接着ユニットで貼り合せられまたは針綴じユニットで綴じられスタッカ部に集積されるシートを折り合せる折り処理部とを備え、
上記退避経路は、次シートのスタッカ部への搬入時に接着剤が塗布された先行シートの塗布位置を退避させる経路であるとともに上記針綴じユニットは、接着ユニットと上記折り処理部との間の上記スタッカ部に配置されていることを特徴とするシート処理装置。
【請求項２】
上記針綴じユニットでシートを綴じる際に、スタック部にシートが搬入する都度にこのシート搬送方向後端を退避経路に位置させる偏向ガイドを設け、この偏向ガイドが接着ユニットでシートを綴じる際にシートを退避経路側に案内することを特徴とする請求項1に記載のシート処理装置。
【請求項３】
前記接着ユニットはテープ基材に接着剤を有する転写テープからなり接着剤のシートへの塗布はこの転写テープからのシートへの接着剤が転写されるようにシートに転写テープを押圧して行われ、この押圧によりシート間の接着も行うことを特徴とする請求項２に記載のシート処理装置。
【請求項４】
シートを綴じ後に折り合せるシート処理装置であって、
シートを搬送する搬送経路と、
この搬送経路から搬送されるシートを集積するスタッカ部と、
スタッカ部に搬送されるシートを規制するシート規制部材と、
このスタッカ部の上流側に位置し、スタッカ部に搬入したシートを搬入方向と逆方向に搬送可能とする搬送経路から分岐した退避経路と、
この搬送経路と退避経路との合流位置に設けられシートの搬送方向中程に接着剤を塗布してシートを貼り合せる接着ユニットと、
上記スタッカ部に集積したシートを綴じ針によりシートの搬送方向中程を綴じる針綴じユニットと、
上記接着ユニットで張り合わされまたは針綴じユニットで綴じられてスタッカ部に集積されるシートを折り合せる折り処理部とを備え、
上記シート規制部材、接着ユニット、針綴じユニットを制御する制御部とを備え、
この制御部は、上記接着ユニットでシートを綴じる際には搬送経路からスタック部に搬送された先行シートの塗布位置に接着剤を塗布し、この塗布位置を上記退避経路に退避させた後に次シートを搬入させ、先行シートと次シートを重ね合わせて移動し、その後次シートに接着剤を塗布してシート束を構成するように制御し、
針綴じユニットでシートを綴じる際には、綴じ処理するシートの全てが針綴じユニットに搬入されてからシートを綴じてシート束を生成するように制御したことを特徴とするシート処理装置。
【請求項５】
前記針綴じユニットは接着ユニットと折り処理部との間に配置されていることを特徴とする請求項４に記載のシート処理装置。
【請求項６】
上記針綴じユニットでシートを綴じる際に、スタック部にシートが搬入する都度前記シートの搬送方向後端を退避経路に位置させたことを特徴とする請求項４に記載のシート処理装置。
【請求項７】
前記接着ユニットでシートを綴じる際の退避経路へのシート移動量が、針綴じユニットでシートを綴じる際の退避経路へのシート移動量よりも大きいことを特徴とする請求項６に記載のシート処理装置。
【請求項８】
前記接着ユニットはテープ基材に接着剤を有する転写テープからなり接着剤のシートへの塗布はこの転写テープからのシートへの接着剤の転写によって行われ、この転写テープをシート幅方向に複数配置したことを特徴とする請求項４記載のシート処理装置。
【請求項９】
前記転写テープのシートへの接着剤の転写はシートに、この転写テープがシートに押圧されることによって塗布されるとともに、この押圧によりシート間の接着を行うことを特徴とする請求項８に記載のシート処理装置。
【請求項１０】
順次シート上に画像形成する画像形成部と、
この画像形成部からのシートに所定の処理を施すシート処理装置とから構成され、
このシート処理装置は請求項１乃至９の何れかの項に記載の構成を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタなどの画像形成装置から搬出されたシートを貼り合わせて束とし、必要に応じてこの束を所定の折り位置で折り合わせる処理装置に係わり、接着剤による貼り合せのシート冊子と針綴じのシート冊子の何れをも所望に応じて作成できる装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、画像形成装置から搬出されるシートを部揃えしてステープル綴じ、或いは冊子状に折り合わせる処理装置は広く知られている。また、必要に応じて綴じ針でシートを綴じた後に二つ折りにした冊子と糊や接着剤でシートを貼り合せこれを二つ折りにする装置も開示されている。
【０００３】
例えば特許文献１には、シート束に針綴じを行う針綴じユニットと、シートに糊付けを行い圧着してシート束とする糊綴じユニットの何れかを択一的に収納できるユニット収納部を設け、このユニット収納部に針綴じユニットと糊綴じユニットの何れか一方が装着できるように、各々ユニットが着脱可能に設定されている。
また、このいずれかのユニットにより綴じられたシートを二つ折りにする折り処理部が示されている。
【０００４】
さらに、特許文献２は、シートに糊付けを行い圧着してシート束とする糊綴じユニットと針綴じを行う針綴じユニットとの二つを設け、このユニットを択一的に実行し折り処理して糊付けによる冊子と針綴じよる冊子の何れもが作成できる装置が示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許５１６８４７４号公報
【特許文献２】特許５３８２５９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上記特許文献１に示される装置は、装置のユニット収納部に針綴じユニットか、糊綴じユニットの何れかの一方を装着可能にしているので、糊綴じが必要な場合と針綴じが必要な場合では、その都度針綴じユニットと糊綴じユニットを交換する必要があり、この交換に手間と時間がかかり糊綴じか針綴じかの変更がしづらいものであった。
【０００７】
この点、特許文献２に示される装置は、糊付けユニットと針綴じユニットがシート搬送経路に並んで設けられているので、特許文献１の装置の様に交換の手間などがかからない。しかし、この糊付けユニットと針綴じユニットは別々の装置フレーム内に配置され、装置が大型化している。言い換えると、糊付けユニットを作動させるシートの領域と針綴じユニットのシートの領域は別々に設定されているため、シート長さに応じた装置領域がそれぞれ必要となっている。また、特許文献２のものは、シートに糊付けする際に先行するシートの糊付け側を曝したまま次シートを搬入するので、シート同士が本来貼りついてはいけない箇所で貼りついてしまうことがある。さらに、糊付けしてから折り装置まで、シート長さの倍以上を搬送させて折り装置に導くため糊が装置に付着してしまうことがあった。
【０００８】
本発明は上記の問題に鑑みてなされたものであって、次シートのスタッカ部への搬入時に先行シートの塗布位置を退避させることにより、塗布された接着剤との予定外での箇所での接触を防いで所定の位置でシート同士を貼り合せることができ、使用用途によってシートの貼り合わせではなく針綴じへの切り替えも装置の入れ替えなしに可能となる。さらには、シートの貼り合せと針綴じの二通りの綴じが可能でありながらこれらを1つの装置フレーム内に収納したコンパクトなシート処理装置及びこれを採用した画像形成装置の提供をその課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、上記課題を解決するために以下の構成を採用する。
請求項１の発明によれば、シートを綴じ後に折り合せるシート処理装置であって、搬送経路に沿って搬送されるシートを集積するスタッカ部と、スタッカ部に搬送されるシートを規制するシート規制部材と、このスタッカ部の上流側に位置し、スタッカ部に搬入したシートを搬入方向と逆方向に搬送可能とする搬送経路から分岐した退避経路と、この搬送経路と退避経路との合流位置に位置し接着剤の塗布によってシートを貼り合せる接着ユニットと、上記スタッカ部に集積したシートを綴じ針により綴じる針綴じユニットと、上記接着ユニットで貼り合せられまたは針綴じユニットで綴じられてスタッカ部に集積されるシートを折り合せる折り処理部とを備え、上記退避経路は、次シートのスタッカ部への搬入時に接着剤が塗布された先行シートの塗布位置を退避させる経路であるとともに記針綴じユニットは、接着ユニットと上記折り処理部との間の上記スタッカ部に配置されているシート処理装置である。
これによれば、接着剤を塗布した先行シートの塗布位置を退避位置に移動してから次シートの搬入が行えるようにシートを退避可能な退避経路をスタッカ部上流側に設けたので、先行シートの接着剤の塗布位置と搬入する次シートがむやみに接触することなく、指定の位置で張り合わせることがきる。また、必要に応じて針綴じができる針綴じユニットを接着ユニットと上記折り処理部との間の上記スタッカ部に配置されているので、シートの貼り合せと針綴じの二通りの綴じが可能でありながらコンパクトなシート処理装置が提供できる。
【００１０】
請求項２の発明は、上記針綴じユニットでシートを綴じる際に、スタック部にシートが搬入する都度にこのシート搬送方向後端を退避経路に位置させる偏向ガイドを設け、この偏向ガイドが接着ユニットでシートを綴じる際にシートを退避経路側に案内する請求項1に記載のシート処理装置である。
これによれば、針綴じユニットでシートの綴じ及び接着ユニットでのシートの貼り合せ綴じの何れの場合にも、退避経路側にシートを位置させる偏向ガイドを設けたので、針綴じの際のシート搬入時の衝突が回避できるとともに接着済みのシートの退避経路への案内も行える装置が提供できる。
【００１１】
請求項３の発明は、前記接着ユニットがテープ基材に接着剤を有する転写テープからなり、接着剤のシートへの塗布はこの転写テープからのシートへの接着剤が転写されるようにシートに転写テープを押圧して行われ、この押圧によりシート間の接着も行うことを特徴とする請求項２に記載のシート処理装置。
これによれば、接着剤の取り扱いが簡単でシートに塗布が簡便に行えるとともに転写テープの押圧によって、シートへの転写テープの転写貼付とシート同士圧着が同時に行える装置が提供できる。
【００１２】
請求項４の発明は、シートを綴じ後に折り合せるシート処理装置であって、
シートを搬送する搬送経路と、この搬送経路から搬送されるシートを集積するスタッカ部と、スタッカ部に搬送されるシートを規制するシート規制部材と、このスタッカ部の上流側に位置し、スタッカ部に搬入したシートを搬入方向と逆方向に搬送可能とする搬送経路から分岐した退避経路と、この搬送経路と退避経路との合流位置に設けられシートの搬送方向中程に接着剤を塗布してシートを貼り合せる接着ユニットと、上記スタッカ部に集積したシートを綴じ針によりシートの搬送方向中程を綴じる針綴じユニットと、上記接着ユニットで貼り合わされまたは針綴じユニットで綴じられてスタッカ部に集積されるシートを折り合せる折り処理部と、上記シート規制部材、接着ユニット、針綴じユニットを制御する制御部とを備え、この制御部は、上記接着ユニットでシートを綴じる際には搬送経路からスタック部に搬送された先行シートの塗布位置に接着剤を塗布し、この塗布位置を上記退避経路に退避させた後に次シートを搬入させ、先行シートと次シートを重ね合わせて移動し、その後次シートに接着剤を塗布してシート束を構成するように制御し、針綴じユニットでシートを綴じる際には、綴じ処理するシートの全てが針綴じユニットに搬入されてからシートを綴じてシート束を生成するように制御したシート処理装置である。
これによれば、次シートのスタッカ部への搬入時に先行シートに塗布された接着剤との予定外での箇所での接触を少なくしして接着剤が予定外の位置に付着すること防いで、所定の位置でシート同士を貼り合せることができるとともに使用用途によってはシートの貼り合わせではなく針綴じも可能とし、さらにシートの貼り合せと針綴じの二通りの綴じが可能でありながらこれらを1装置フレーム内に収納したコンパクトな装置が提供できる。
【００１３】
請求項５の発明は、前記針綴じユニットは接着ユニットと折り処理部との間に配置されている請求項４に記載のシート処理装置である。
これによれば、針綴じユニットは折り処理部上方には配置されているので、接着ユニットのシートパスと多くが重なり合い装置のコンパクト化が実現できる。
【００１４】
請求項６の発明は、上記針綴じユニットでシートを綴じる際に、スタック部にシートが搬入する都度前記シートの搬送方向下流端を退避経路に位置させた請求項４に記載のシート処理装置である。
これによれば、スタッカ部に搬入が完了したシート上流端を退避経路側に位置するので、次シートの先端が衝突するのを回避できる。また、この退避経路は接着ユニットによる貼り合せの際のシート退避と兼用なので、装置がシンプルになる。
【００１５】
請求項７の発明は、前記接着ユニットでシートを綴じる際の退避経路への退避移動量が、針綴じユニットでシートを綴じる際の退避経路への退避移動量よりも大きい請求項６に記載のシート処理装置である。
これによれば、先行シートの接着剤の塗布位置を確実に退避経路に搬入してこの接着剤が次シートの先端と接触することが防止できる。
【００１６】
請求項８の発明は、前記接着ユニットはテープ基材に接着剤を有する転写テープからなり接着剤のシートへの塗布はこの転写テープからのシートへの接着剤の転写によって行われ、この転写テープをシート幅方向に複数配置した請求項４記載のシート処理装置である。
これによれば、接着剤の取り扱いが簡単でシートに塗布が簡便に行える装置が提供できる。
【００１７】
請求項９の発明は、前記転写テープのシートへの接着剤の転写はシートに、この転写テープがシートに押圧されることによって塗布されるとともに、この押圧によりシート間の接着を行う請求項８に記載のシート処理装置ある。
これによれば、これによれば、転写テープの押圧によって、シートへの転写テープの転写貼付とシート同士の圧着が同時に行える装置が提供できる。
【００１８】
請求項１０の発明は、順次シート上に画像形成する画像形成部と、この画像形成部からのシートに所定の処理を施すシート処理装置とから構成され、このシート処理装置は請求項１乃至９の何れかの項に記載の構成を備えている画像形成装置である。
これによれば、上記各項で記載した効果を奏する装置が提供できる。
【発明の効果】
【００１９】
この発明によれば、次シートのスタッカ部への搬入時に先行シートの塗布位置を退避させることにより、塗布された接着剤との予定外での箇所での接触を防いで所定の位置でシート同士を貼り合せることができ、使用用途によってシートの貼り合わせではなく針綴じへの切り替えも装置の入れ替えなしに可能となる。さらには、シートの貼り合せと針綴じの二通りの綴じが可能でありながらこれらを1つの装置フレーム内に収納したコンパクトなシート処理装置及びこれを採用した画像形成装置を提供できる
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明に係わる画像形成装置とシート処理装置を組み合わせた全体構成を示した説明図。
【図２】本発明に係わる接着ユニットと針綴じユニットを備えたシート処理装置の全体説明図。
【図３】図２の接着ユニットと針綴じユニットの周辺機構を示す説明図。
【図４】図２の接着ユニットの斜視説明図。
【図５】図３の接着ユニットを説明する図で、（ａ）は粘着テープスタンパの平面図、（ｂ）はスタンパホルダを移動するカム部材との係合状態を示し、（ｃ）はカム部材の説明図である。
【図６】接着剤を塗布する粘着テープの説明図で、（ａ）は外形図、（ｂ）は粘着テープをリールに巻回している図、（ｃ）は粘着テープスタンパ押圧前のギア状態図（ｄ）は粘着テープスタンパで押圧したギア状態図である。
【図７】シートに接着剤を塗布するスタンパホルダの動作を説明する図で、（ａ）は、二つのスタンパホルダが上昇位置にある図、（ｂ）は一方のスタンパホルダが下降を開始した図、（ｃ）シート押えがシートを抑えた動作状態説明図。
【図８】図７に続くスタンプホルダ動作状態を示す図で、（ａ）は２つ目のスタンプホルダも下降を開始した図、（ｂ）は一方のスタンプホルダの粘着テープスタンパがシートに接着剤を押圧して塗布している図、（ｃ）は二つのスタンプホルダの粘着テープスタンパの両方がシートに接着剤を押圧して塗布している図である。
【図９】接着ユニットの下流側に位置する針綴じユニットの構成図。
【図１０】図１０（ａ）は、スタッカ部内を昇降するストッパ部及びグリッパの説明図であり、図１０（ｂ）はストッパ部及びグリッパの平面の説明図。
【図１１】図２の装置における折りローラ機構の説明図であり、（ａ）はシート束を集積した状態を、（ｂ）は折りブレードで折りローラにシート束挿入した状態を、（ｃ）は折りローラで折り合わせる初期状態を、（ｄ）は折りローラでシート束を折り合わせた状態を示す。
【図１２】シート処理装置の接着ユニットと針綴じユニットのうち接着ユニットを使用してシートを接着して束とするシート流れ図であり、（ａ）は１枚目シートが搬入経路に搬入した状態を示している。（ｂ）は１枚目シート後端が搬入経路と退避経路の分岐点を通過した状態を示す図である。（ｃ）は退避経路中に１枚目シートを搬送して表面に接着剤を塗布した状態を示している。
【図１３】図１２に続くシートの流れ図で、（ａ）は１枚目シートの接着剤塗布位置が退避経路に移動して２枚目シートの搬入に備えている状態を示している。（ｂ）は１枚目シートの接着剤塗布位置に２枚目のシートの中央が貼り合わされてさらにスタッカ下流側に搬送される状態を示している。（ｃ）は貼り合わされシートの後端が搬入経路と退避経路とを通過して、シート後端を退避経路側に偏向ゲートで偏向させる図である。
【図１４】図１３に続くシートの流れ図で、（ａ）は２枚目に接着剤を塗布し、この塗布位置を退避経路に退避させて、３枚目の搬入を行っている状態図である。（ｂ）は退避経路中の貼り合わされたシートと３枚目とを位置合わせしてスタッカ部に搬入している図である。(ｃ)は貼り合せが３枚となったシートの接着剤塗布位置を折り処理位置に搬送して折り処理する状態を示す図である。
【図１５】ステープル中綴じステープラとしての針綴じユニットによりシートを綴じ処理するシートの流れ図で、（ａ）は１枚目シートをスタッカ部に搬入している状態を示している。（ｂ）はこの１枚目のシート後端が搬入経路と退避経路路の分岐部を通過し、偏向ガイドによってシート後端が退避経路側に位置している状態を示している。(ｃ)は２枚目のシートもスタック部に搬入した状態を示している。
【図１６】図１５に続く針綴じユニットで綴じる際の流れ図で、（ａ）は３枚目シートのスタッカ部への搬入がなされた状態を示している。（ｂ）は３枚のシートの中央が針綴じユニットの位置に位置している状態を示している。(ｃ)は金属ステープルで中綴じされた位置を折り処理部に搬送して折り処理を待つ状態を示す図である。
【図１７】図１の全体構成における制御構成の説明図。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下図示の好適な実施の態様に基づいて本発明を詳述する。図１は本発明に係わる画像形成装置とシート処理装置を組み合わせた全体構成を示し、図２はシート処理装置の全体構成の説明図を、図３以下はこのシート処理装置の機構構成を示す説明図である。そこで図１に示す装置は画像形成装置Ａとシート処理装置Ｂで構成され、シート処理装置Ｂには接着剤をシート搬送方向中央に塗布する接着ユニット５０とステープル針でシート搬送方向中央を中綴じする針綴じユニット２４０がそれぞれユニットとして組み込まれている。
【００２２】
［画像形成装置の構成］
図１に示す画像形成装置Ａは、給紙部１からシートを画像形成部２に送り、画像形成部２でシートに印刷した後、本体排出口３からシートを搬出する。給紙部１は複数のサイズのシートが給紙カセット１ａ、１ｂ、１ｃに収納してあり、指定されたシートを１枚ずつ分離して画像形成部２に給送する。画像形成部２は例えば静電ドラム４と、その周囲に配置された印字ヘッド（レーザ発光器）５と現像器６と、転写チャージャ７と定着器８が配置され、静電ドラム４上にレーザ発光器５で静電潜像を形成し、これに現像器６でトナーを付着し、転写チャージャ７でシート上に画像を転写し、定着器８で加熱定着する。このように画像形成されたシートは本体排出口３から順次搬出される。図示の９は循環経路であり、定着器８から表面側に印刷したシートを、本体スイッチバック経路１０を介して表裏反転した後、再び画像形成部２に給送してシートの裏面側に印刷する両面印刷の経路である。このように両面印刷されたシートは本体スイッチバック経路１０で表裏反転された後、本体排出口３から搬出される。
【００２３】
図示の１１は画像読取装置であり、原稿プラテン１２上にセットした原稿シートをスキャンユニット１３で走査し、反射ミラー、集光レンズを経て光電変換素子１４で電気的に読み取る。この画像データは画像処理部で例えばデジタル処理された後、データ貯蔵部１７に転送され、前記レーザ発光器５に画像信号を送る。また、図示の１５は原稿送り装置であり、スタッカ１６に収容した原稿シートを原稿プラテン１２に給送するフィーダ装置である。
【００２４】
上記構成の画像形成装置Ａには制御部（コントローラ）が設けられ、コントロールパネル１８から画像形成条件、例えばシートサイズ指定、カラー・モノクロ印刷指定、プリント部数指定、片面・両面印刷指定、拡大・縮小印刷指定などのプリントアウト条件が設定される。一方、画像形成装置Ａには上記スキャンユニット１３で読み取った画像データ或いは外部のネットワークから転送された画像データがデータ貯蔵部１７に蓄積され、このデータ貯蔵部から画像データはバッファメモリ１９に転送され、このバッファメモリ１９から順次、レーザ発光器５にデータ信号が移送されるように構成されている。
【００２５】
上記コントロールパネル１８からは画像形成条件と同時にシート処理条件も入力指定される。このシート処理条件は例えば「プリントアウトモード」「ステープル綴じモード」「接着シート束折りモード」「針中綴じシート束折りモード」などが指定される。そして画像形成装置Ａは画像形成条件及びシート処理条件に応じてシート上に画像形成する。
【００２６】
［シート処理装置の構成］
上述の画像形成装置Ａに連結されたシート処理装置Ｂは、画像形成装置Ａの本体排出口３から画像形成されたシートを受け入れ、１．このシートを第１排紙トレイ２１に収容するか（前述の「プリントアウトモード」）、２．本体排出口３からのシートを束状に部揃えしてステープル綴じした後、第１排紙トレイ２１に収納するか、（前述の「ステープル綴じモード」）、３．本体排出口３からのシートを１枚ずつ貼り合せて束状にした後冊子状に折り畳んで第２排紙トレイ２２に収納（前述の「接着シート束折りモード」）するか、４.本体排出口３からのシートを集積して部揃えしてステープル針で綴じ合わせた後冊子状に折り畳んで第２排紙トレイに収納(前述の「針綴じシート束折りモード」）するように構成されている。
【００２７】
このため、シート処理装置Ａは図２に示すようにケーシング２０に上記第１排紙トレイ２１と第２排紙トレイ２２を備え、本体排出口３に連なる搬入口２３を有するシート搬入経路Ｐ１が設けられている。このシート搬入経路Ｐ１はケーシング２０に略々水平方向の直線経路で構成されている。そしてこのシート搬入経路Ｐ１から分岐しシートを反転方向に移送する第１スイッチバック搬送路ＳＰ１と第２スイッチバック搬送路ＳＰ２が配置されている。そして第１スイッチバック搬送路ＳＰ１が経路下流側で、第２スイッチバック搬送路ＳＰ２が経路上流側でそれぞれシート搬入経路Ｐ１から分岐され、両搬送路は互いに距離を隔て配置されている。
【００２８】
このような経路構成でシート搬入経路Ｐ１には搬入ローラ２４と排紙ローラ２５が配置され、これらのローラは正逆転可能な駆動モータ（Ｍ１）に連結されている。またシート搬入経路Ｐ１には第２スイッチバック搬送路ＳＰ２にシートを案内する経路切換片２７が配置されソレノイドなどの作動手段に連結されている。またシート搬入経路Ｐ１には搬入口２３からのシートにパンチ孔を処理するパンチユニット（穿孔装置）２８が搬入ローラ２４の下流側に設けられている。図示のパンチユニット２８はケーシング２０に装置仕様によって着脱装着可能なように搬入口２３で、搬入ローラ２４の上流側に配置してある。また、このパンチユニット２８の下方には穿孔後のパンチ屑を収納するパンチ屑ボックス２６がケーシング２０から着脱自在に装着されている。
【００２９】
［第１スイッチバック搬送路ＳＰ１の構成］
図２のシート搬入経路Ｐ１の下流側（装置後端部）に配置された第１スイッチバック搬送路ＳＰ１は次のように構成されている。シート搬入経路Ｐ１にはその出口端に排紙ローラ２５と排紙口２５ａが設けられ、この排紙口２５ａと段差を隔てた下方に第１の処理トレイ（以下「処理トレイ２９」という）が設けられている。この処理トレイ２９は排紙口２５ａからのシートを積載支持するトレイで構成されている。この処理トレイ２９の上方には正逆転ローラ３０が設けられている。この正逆転ローラ３０には正逆転モータＭ１が連結され処理トレイ２９上にシートが進入する際は同図時計方向に回転し、シート後端がトレイ上に進入した後は反時計方向に回転するように制御される。この正逆転ローラ３０にはキャタピラベルトに連結されトレイに接した位置とトレイから離間した位置に移動する昇降ローラ３１が設けられている。従って上記第１の処理トレイ２９上に第１スイッチバック搬送路ＳＰ１が構成されている。
【００３０】
上述の第１スイッチバック搬送路ＳＰ１の下流側には第１排紙トレイ２１が配置され、この第１排紙トレイ２１は第１スイッチバック搬送路ＳＰ１及び第２スイッチバック搬送路ＳＰ２に導かれるシートの先端側を支持するように構成されている。
【００３１】
以上の構成によって排紙口２５ａからのシートは、処理トレイ２９上に進入し正逆転ローラ３０で第１排紙トレイ２１に向って移送され、シート後端が排紙口２５ａから処理トレイ２９上に進入した後は正逆転ローラ３０を逆回転（図示反時計方向）させると処理トレイ２９上のシートは排紙方向と逆方向に移送される。このときキャタピラベルトに連結された昇降ローラ３１はトレイに接する位置で正逆転ローラ３０と協働してシート後端を処理トレイ２９に沿ってスイッチバック搬送することとなる。
【００３２】
上記第１の処理トレイ２９の排紙方向後端部には、シート後端を位置規制する後端規制部材３３と端面綴じステープラ３５が配置されている。図示の端面綴じステープラ３５は端面綴じステープラ３５で構成され、トレイ上に集積されたシート束の後端縁の１個所若しくは複数個所にステープル綴じする。また上記後端規制部材３３はステープル綴じされたシート束を処理トレイ２９の下流側に配置された第１排紙トレイ２１に搬出する機能を兼用するため処理トレイ２９に沿って排紙方向に往復動自在に構成されている。図示の後端規制部材３３は図示しない束排出モータ（Ｍ７）に連結され往復動する。
【００３３】
また上記処理トレイ２９にはトレイ上に集積されたシートの幅方向を整合するサイド整合板３６が設けてあり、このサイド整合板３６はセンター基準でシートを整合するように左右（図２前後）一対の整合板で構成されシート中央に接近及び離反するように構成され図示しないサイド整合板モータ（Ｍ６）に連結されている。
【００３４】
上述のように構成された第１スイッチバック搬送路ＳＰ１は前記「ステープル綴じモード」のときには排紙口２５ａからのシートを処理トレイ２９上に部揃えし、このシート束を端面綴じステープラ３５で後端縁の１個所又は複数個所をステープル綴じする。また前記「プリントアウトモード」のときには排紙口２５ａからのシートをスイッチバック搬送することなく、処理トレイ２９に沿って送られたシートを正逆転ローラ３０で第１排紙トレイ２１に搬出する。このように図示のものはステープル綴じするシートを処理トレイ２９と第１排紙トレイ２１とでブリッジ支持することによって装置をコンパクトに構成している。
【００３５】
［第２スイッチバック搬送路ＳＰ２の構成］
前記シート搬入経路Ｐ１から分岐された第２スイッチバック搬送路ＳＰ２の構成について説明する。この第２スイッチバック搬送路ＳＰ２は図２に示すようにケーシング２０に略々鉛直方向に配置され、経路入口に経路搬入ローラ４５が、経路出口に搬送ローラ４６が配置されている。この搬送ローラ４６はシートに対してニップする位置とシートから離間した位置とに離間可能に構成されている。この構成は特に図示していないが、搬送ローラ４６に圧接しているピンチローラをアームなどで離間するようになっている。
【００３６】
上記第２スイッチバック搬送路ＳＰ２の経路入口に配置された経路搬入ローラ４５は正逆転可能に構成され、下流側の第１スイッチバック搬送路ＳＰ１に搬入されるシートを一時的にこの第２スイッチバック搬送路ＳＰ２に保持（滞留）するようになっている。これは先行するシートを処理トレイ２９に集積し、ジョブ終了信号でステープル綴じ処理し、次いでこのシート束を第１排紙トレイ２１に搬出する間に画像形成装置Ａからシート搬入経路Ｐ１に送られたシートを第２スイッチバック搬送路ＳＰ２に一時的に保持し、先行シートの処理が終了した後、この待機シートを第１スイッチバック搬送路ＳＰ１から処理トレイ２９上に搬送する為である。
【００３７】
また、第２スイッチバック搬送路ＳＰ２であるとともにシート搬入の経路でもある搬入経路４１の下流側にはこの搬送路から送られたシートを部揃えし一時集積する第２の処理トレイを構成するスタッカ部４０が設けられている。図示のスタッカ部４０はシートを移送する搬送ガイドで構成されている。こ搬送ガイドはスタッカ上ガイド４０ａとスタッカ下ガイド４０ｂから形成され、このガイド内にシートを積載収納するように構成されている。図示のスタッカ部４０は搬入経路４１に連なり、ケーシング２０の左右中央部に略々鉛直方向に配置されている。これによって装置を小型コンパクトに構成している。このスタッカ部４０は内部に最大サイズシートを収納する長さ形状に形成されている。また、スタッカ部４０内部にはシートに接着剤を塗布する接着剤塗布部としての接着ユニット５０と、シートの中程をステープルで中綴じする針綴じユニット２４０と、シートを折りこむ折りブレード８６と折りローラ８１からなる折り処理部８０が配置されている。これらの構成については後述する。
【００３８】
［退避経路（第３のスイッチバック路ＳＰ３）の説明］
上記スタッカ部４０の搬送方向後端側には前述の第２スイッチバック搬送路ＳＰ２であるともにスタッカ部４０へシートを搬入する搬入経路４１から分岐し、この搬入経路出口端とオーバーラップしてシートをスイッチバック搬送可能とする第３のスイッチバック経路ＳＰ３である退避経路４７が連設されている。この退避経路４７は、図２、図３に示されるように板材からなるスイッチバックガイド４２で構成されている。このスイッチバックガイド４２はシート搬送方向に沿って表面にリブが突出されていてシートの搬送をスムーズにしている。また、スイッチバックガイド４２は、仮に退避経路内でシート束詰まり等が発生した場合に、ガイド解放軸４３を中心に図示時計方向に回動して解放できるように構成されている。
【００３９】
この退避経路４７へのスイッチバック搬送は、搬入経路４１からスタッカ部４０に搬入したシートの後端がこの搬入経路４１から分岐した位置を通過すると、シート規制部材としてのストッパ部９０によって移動（上昇）されてスタッカ部４０内のシート束とともに、シートの後端側がこの退避経路４７にスイッチバック搬送される。
【００４０】
この搬入経路４１と退避経路４７の合流位置には、退避経路４７のスイッチバックガイド４２側にガイド引張バネ４４ａで付勢された偏向ガイド４４が設けられている。また、合流点にはこの偏向ガイド４４直後にシートに接着剤を塗布する接着ユニット５０が配置されている。この接着ユニット５０は接着手段としての粘着テープスタンパ５１を備えている。この接着ユニット５０の構成については後述するが、この装置の粘着テープスタンパ５１で先行したシートに粘着テープを塗布（転写）した後に、その位置で次シートを搬入経路４１から搬入すると次シートの先端がこの先行シートの塗布部分に接着してしまいシート束を構成する搬送方向の中央部分に接着剤が塗布できない。このため、先行シートの接着剤の塗布部分がシートの搬入に支障とならないようにこの退避経路４７にスイッチバック搬送させてから次シートを粘着テープスタンパ５１に搬送するようにしている。従って、この退避経路４７は、接着剤を塗布したシートを退避させる通路としても機能する。
【００４１】
［退避経路からストッパ部までの概要］
ここで、図２及び図３に基づいて、搬入経路４１から分岐した退避経路４７からストッパ部９０までの構成の概要を説明する。
まず、搬入経路４１と退避経路４７との合流点には、上述したようにシートを退避経路４７のスイッチバックガイド４２側に軽く押圧するようにバネが張設された偏向ガイド４４を設けている。この偏向ガイド４４はシートへの接着剤の塗布位置を避けた櫛歯条に設定されている。従って接着剤が塗布済みのシートもこの偏向ガイド４４の下を通過しても接着剤が搬送路内に付着することがない。これらのシートの流れについては別途説明する。
【００４２】
この偏向ガイド４４の下流側の搬入経路４１と退避経路４７との前記合流点には、図３によく示されているように、シートに接着剤を塗布する接着ユニット５０がスタッカ部４０内に配置されている。この接着ユニット５０にはストッパ部９０に向かって、接着のために接着位置で停止したシートを規制するために押圧するシート押え６５が昇降可能に取り付けられている。このシート押え６５の先端側には昇降することによりシートを押えるとともに接着剤としての粘着テープＡＴを繰り出すシート押えスライダ７１を配置している。このシート押えスライダ７１の上方にはリールから繰り出される粘着テープＡＴをバックアップする転写ヘッド７２が設けられ、この転写ヘッド７２もシートを押圧して粘着テープＡＴをシートに塗布する接着位置とシートから離間してシートの搬送・移動を許容する離間位置に移動する。
なお、本発明における塗布とは、シートを押圧しながら接着剤をテープから移し替えるいわゆる転写も含むものとする。また、シートを押圧しながら接着剤を吹き付けるもの、あるいは糊部材を付けるものも含む。
【００４３】
上記接着ユニット５０の下流側には、金属性のステープル針である金属ステープル２３９で綴じ中綴じ処理を行う中綴じステープラである針綴じユニット２４０が配置されている。この針綴じユニットは、スタッカ部４０に部揃え集積されたシート束の搬送方向の中央部をドライバユニット２４１で金属ステープル２３９を針綴じ位置ＳＰでシートに打ち込み、クリンチャユニット２５０でその足を互いに向き合うように折り曲げてシートを綴じするようになっている。これらの構成は図９で後述する。
【００４４】
なお、この針綴じユニット２４０でシートを綴じる際には、一旦スタッカ部４０にシート束を収納することになる。この場合先に収納されたシートの後端が跳ね上がっていたりすると次シートの先端が衝突してしまい、スタッカ部４０への挿入できなかったり、収納されているシートの間に入り込んでページ順が狂うことがある。この為この実施例の装置は、先ほどの偏向ガイド４４でシートを退避経路４７側に付勢することにより次のシートが先行シートの上に順序良く積載されるようになっている。さらに、次シートの挿入の際に先のシート束を退避経路にその都度スイッチバックしておけば、先行シート表面が次シート先端をガイドすることになりより一層スタック部への次シート搬入がスムーズになされる。
【００４５】
針綴じユニットの下流側には、シートの幅方向に移動してスタッカ部４０内のシート側縁を押圧する整合部材４８が配置されている。この整合部材４８は略Ｕ字形状をしており、その中央には折り処理部としての折りローラ８１ａ、８１ｂとこの折りローラにシートを押圧する折りブレード８６がシートに対して押圧・離間するように移動可能となっている。上記整合部材４８の直後には、スタッカ部４０を構成する一方のガイドであるスタッカ下ガイド４０ｂに離接するように離間可能な加圧ローラ４９が設けられている。この加圧ローラ４９はシート先端がこのローラ位置を過ぎるまでは離間しており、シート先端が通過するとシートをスタッカ下ガイド４０ｂに押圧するようにシートを押圧しながら回転する。
【００４６】
スタッカ部４０の下端側には、シートの搬入方向先端を規制するシート規制部材（以下、ストッパ部９０という）が配置してある。このストッパ部９０はスタッカ部４０に沿って移動可能に装置フレームのガイドレールなどに支持され、上下方向に位置する上プリー９４ａと下プリー９４ｂに張設された昇降ベルト９３によって昇降自在に構成されている。これらのプリー９４をモータ（Ｍ１０）で移動することにより昇降ベルト９３を移動する。この昇降ベルト９３は、次に述べるようにＳｈ０、Ｓｈ１、Ｓｈ２、ＳＨ３１、Ｓｈ３２、Ｓｈ４の各位置に停止しかつ移動するようになっている。
【００４７】
まず、最下端位置のＳｈ０は、ストッパ部９０のホームポジションであって、この位置をセンサ（図示せず）で検出して初期位置を設定する。Ｓｈ１は、最初のシートの受け入れ位置であり、また順次積み重なるシートの後端が搬入経路４１を通過し、後端が偏向ガイド４４により退避経路４７のスイッチバックガイド４２側に押圧する位置である。Ｓｈ２は、束形成されたシートをシート搬送方向の１／２位置で折り処理する位置である。Ｓｈ３１は、シートの搬送方向の略１／２位置でシート幅方向に針綴じユニット２４０で金属ステープル２３９をシートに打ち込んで綴じる位置である。Ｓｈ３２は、シートの搬送方向の略１／２位置でシート幅方向に接着ユニット５０で粘着テープＡＴをシートに塗布（転写）する位置である。Ｓｈ４は、シートに接着手段を塗布した塗布位置を退避経路４７まで移動する位置である。この位置は次シートを搬入経路４１からスタッカ部４０に搬入するに際し、先行シートの接着剤塗布位置に、次シートが接触し、紙詰まりや予定しない位置に接着剤が付着するのを防止するように、次シートの搬入経路から離れた位置（塗布隠し位置１００）に先行シートの塗布位置を退避することができる。
【００４８】
また、針綴じユニットによる綴じの際に、スタッカ部４０へのシートの侵入の都度Ｓｈ１よりも上流側に位置させて次シートが先行シートの上をガイドされながら搬入できるようにしてもよい。
以上のようにこの実施例の装置では、シートの搬入、シートに接着剤を塗布あるいは針綴じを行い、塗布位置を退避経路に移動、次シートの搬入、次シートに接着剤塗布を繰り返してシート同士を接着剤で貼り合わせつつ束形成を行うものである。尚、この束形成については後ほど順を追って説明する。
【００４９】
このシート束形成後、折り処理部８０で二つ折りにして、束蹴りだし片９５ａが設けられた束排紙ローラ９５により、第２排紙トレイに二つ折りしたシート束を排出する。排出されたシート束は束が開き積載範囲が少なくなるのを防止する束押えガイド９６、その下流側に位置する束押え９７で第２トレイに集積される。
【００５０】
［接着ユニットの説明］
次に図３から図６までにおいて接着剤の塗布を行う接着ユニット５０について説明する。図３の破線で囲まれた範囲が本実施例における接着ユニット５０の断面説明図である。図４は接着ユニット５０の斜視図でこの装置範囲をユニットとしてシート処理装置Ｂ装着する。図５は接着部としての粘着テープユニット５０ａ、５０ｂの主要部分の説明図で、（ａ）はカム部材５７等の平面図、（ｂ）はカム部材５７とスタンパホルダ５２の係合状態を示す正面図、（ｃ）上段に示すものは粘着テープスタンパ５１がシートから離間した位置、下段はシートに接し、プラテン７９側にスタンパホルダ５２を押圧する位置に移動したカム部材５７の説明図である。図６は粘着テープスタンパ５１の説明図で、（ａ）は斜視図、（ｂ）内部機構図、（ｃ）と（ｄ）はスタンプ動作で転写テープＡＴを巻き取る駆動説明図である。図７と図８は粘着テープスタンパ５１を複数支持した粘着テープユニット５０ａ、５０ｂで粘着テープＡＴをシートに塗布・転写する動作説明図である。
【００５１】
図３の破線の範囲には、接着ユニット５０を構成する粘着テープスタンパ５１、この粘着テープスタンパ５１をグループ化して並列支持するスタンパホルダ５２、このスタンパホルダ５２をプラテン７９に近接させ粘着テープスタンパ５１をシートに押圧して接着剤をシートに塗布する位置と、プラテン７９から離間した位置との間で昇降させるカム部材５７、及びこのカム部材５７をシートの搬送方向と交差する方向に移動するカム移動モータ６０（Ｍ１３）が配置されている。また、複数の粘着テープユニット５０ａ、５０ｂを１つのユニット化された接着ユニット５０としてシート処理装置Ｂ、より詳しくはスタッカ部４０の上流の位置に装着可能に構成されている。さらに、接着ユニット５０は、シートのスタッカ部４０への搬入や退避経路４７へのスイッチバックの際にシートがずれないように、搬入経路４１の一部（より詳しくは図３に示すユニット経路入口１４３から搬入経路出口１４４まで）、偏向ガイド４４、分岐した退避経路４７の一部（より詳しく退避経路入口１４５）及びプラテン７９もこのユニットとしてこの装置内に取り付けている。これらが図３に破線で囲まれた範囲の接着ユニット５０であり、図４に斜視図で表している。
【００５２】
この接着ユニット５０のシート処理装置Ｂへの取り付けは、図４に示す様にシート処理装置Ｂの図示していない固定部と接着ユニット５０のフレームに設けられた止めねじ孔５０ｃｂを図示のネジによって固定することによってなされる。尚、このネジ変えて、シート処理装置Ｂと接着ユニット５０の夫々にレールを設けて引き出せるようにしてもよい。
上述のようにユニット化することにより、各位置関係がシート処理装置Ｂに個々に取り付けるより精度が上がり、特に接着剤塗布後のシートの移動によって本来接着剤が付着してほしくない部位に、位置ずれによって接着剤が付着することが低減される。
【００５３】
この接着ユニット５０は、左右の塗布装置フレーム５０ｃとこの左右の塗布装置フレーム５０ｃを中央で結合する中央支持フレーム６３、後方で結合する後方支持フレーム６４ａ、プラテン７９の下方で結合する下方支持フレーム６４ｂで１つの筐体を構成している。この一方の塗布装置フレーム５０ｃにはカム移動モータ６０（Ｍ１３）が取り付けられている。このカム移動モータ６０（Ｍ１３）の駆動はギア列５９を介して移動ベルト５８に伝達されている。この移動ベルト５８は、左右の塗布装置フレーム５０ｃ間の２本のカム案内ロッド５７ａにシート幅方向に摺動可能なカム部材５７に結合されている。従って、カム移動モータ６０（Ｍ１３）を駆動するとその回転方向に応じてカム部材５７は左右に移動することとなる。
【００５４】
さて、このカム部材５７には、図５（ｂ）（ｃ）に示されるようなカム溝６１が形成されている。このカム溝６１は、図示のようにカム部材５７の上方側に設けた上水平溝カム６１ａと下方側に設けた下水平溝カム６１ｃとこれらを連通する傾斜カム溝６１ｂが位置している。これらのカム溝６１は図示のように左右に２本形成しているが、これらの位相は多少異なっている。このカム溝６１にはスタンパホルダ５２を昇降するための移動ブロック５４にカムフォロアーとしてのコロ５６が嵌合されている。
【００５５】
このカム溝６１に勘合係合したコロは、軸を介して移動ブロック５４に固設されている。ここで図７(ａ)を参照すると、(この図は図４に示されるカム部材５７の裏側から見た説明図であるが)移動ブロック５４は粘着テープスタンパ５１を支持するスタンパホルダ５２に設けられた上下に伸びる４本の案内ロッド５３のうち内側の２本の案内ロッド５３に摺動可能に支持されている。一方、外側の２本の案内ロッド５３夫々は、左右の塗布装置フレーム５０ｃを結合する中央支持フレーム６３に固定された支持ブロック５５に摺動可能に支持されている。従って、粘着テープスタンパ５１を支持するスタンパホルダ５２は外側の案内ロッド５３が摺動する支持ブロック５５によって支持されている。
【００５６】
一方、スタンパホルダ５２の中央には２本の案内ロッド５３に、移動ブロック５４が摺動自在に取り付けられ、この移動ブロック５４は上述のカム溝６１にカムフォロアーとして係合するコロ５６に固設してある。また、この移動ブロック５４の底面とスタンパホルダ５２の底面５２ｂの裏面５２ｃには加圧スプリング６２が中央の案内ロッド５３に巻回されている。この加圧スプリング６２は、常時移動ブロック５４をスタンパホルダ５２の上部に押圧する方向に付勢している。従って、カム部材５７が移動しカム溝６１に係合しているコロ５６が下降すると、後述する粘着テープスタンパ５１の転写ヘッド７２がシートに当接しスタンパホルダ５２の下降が停止する。そして、移動ブロック５４の底面とスタンパホルダ５２の底面５２ｂの裏面５２ｃとの間で加圧スプリング６２圧縮される。これにより、移動ブロック５４より圧縮され加圧スプリング６２の弾性力により転写ヘッド７２がより強くシートに押圧され、転写テープＡＴ上の接着剤を確実にシートに塗布（転写）できる。
【００５７】
また、カム溝６１に係合するコロ５６が勘合された左右のカム溝６１は図５（ｃ）図示のようにその位相が異なっているとともにコロ５６のカム溝６１の初期位置も異なっている。このため、同図左側のコロ５６が早く下降を開始し、右側のコロ５６は遅れて下水平カム溝６１ｃに達する。この為左側の下水平カム溝６１ｃは右側よりも長く設定されている。これは、粘着テープスタンパ５１を夫々有する左側の粘着テープユニット５０ａが右側の粘着テープユニット５０ｂよりも早くシートを押圧し、その後に右側の粘着テープユニット５０ａが遅れてシートを押圧する。これは各粘着テープユニット５０ａ、５０ｂが、一度にシートに押圧するにはかなりの押圧力を必要とするので、カム部材５７の移動をより大きな駆動モータを用いなければならないが分散することによりモータの小型化やフレームの軽量化が図れる。
【００５８】
［接着手段(粘着テープスタンパ)の説明］
ここで、粘着テープユニット５０ａ、５０ｂを構成するスタンパホルダ５２に着脱できる粘着テープスタンパ５１について図６を用いて説明する。まず、図６（ａ）外観を示し、スタンパーカバー７０と、テープ基材に接着剤を有し順次繰りだされる転写テープＡＴと、この転写テープが巻きつけられ、転写テープＡＴをシートに押圧するためにバックアップする転写ヘッド７２と、この転写ヘッド７２の横に位置し転写ヘッド７２から突出した位置と転写ヘッド７２の同じ位置まで退避する位置との間で昇降移動可能なシート押えスライダ７１とが表れている。このシート押えスライダ７１は、転写ヘッド７２が下降して転写テープＡＴをシートに塗布・転写する際にシート押えスライダ７１の下にあるシートを押えるとともにこの押え動作により、転写テープＡＴを繰り出し、新しい転写面が繰りだされ、これを転写ヘッド７２でバックアップ押圧して、シートに接着剤を塗布・転写する。
【００５９】
次に、シート押えスライダ７１の伸縮により転写テープＡＴを繰り出す構成について説明する。図６（ｂ）に示されるように、スタンパーカバー７０内には、未使用の転写テープＡＴが巻きつけられた供給リール軸７４ａに回転自在の供給リール７４と、この供給リール７４から繰り出され転写ヘッド７２に架け渡されて転写テープＡＴを巻き取る巻き取りリール軸７５ａに回転自在の巻き取りリール７５を配置している。図６（ｃ）は供給リール７４から転写テープＡＴが繰りだされる前の状態を示しているが、スタンパーカバー７０内に伸縮するシート押えスライダ７１の上方にはスライダラック７７が樹脂で形成されている。このスライダラック７７は巻き取りリール７５と一体となって回転するギアに係合している。また、この巻き取りリール７５のギアはリール間ギア７６を介して供給リール７４と一体的に回転するギアに噛み合っている。
【００６０】
また、シート押えスライダ７１内にはスライダスプリング７３が設けられ、常時シート押えスライダ７１を外側（図６下側）に付勢している。従って、図６（ｃ）のスライダスプリング７３が伸びた状態から図６（ｄ）の状態の粘着テープスタンパ５１を押し下げるとスライダスプリング７３が圧縮される。これとともにスライダラック７７が巻き取りリール７５の巻き取りリールギア７５ｂに係合し巻き取りリール７５を図示時計方向に回転する。また、巻き取りリールギア７５ｂは、リール間ギア７６に歯合させており、このリール間ギア７６の他方は供給リールギア７４ｂに歯合している。従って巻き取りリール７５が図示時計方向に回転すると供給リール７４も回転し粘着テープＡＴは巻き取りリールに巻き取られる一方供給リールから繰り出されて、新しい粘着面が転写ヘッド７２に位置する。
【００６１】
次に、図６（ｄ）の状態から粘着テープスタンパ５１を上昇させるとスライダスプリング７３が弾性復帰し、シート押えスライダ７１を下方に押し下げる。このとき巻き取りリールギア７５ｂはスライダラック７７と歯合しているので、反時計方向に回転するが、巻き取りリール７５との間に一方方向にしか伝達しないラチェット機構を介在しているので、巻き取りリール７５は回転しない。また、巻き取りリールギア７５ｂと歯合しているリール間ギア７６及び供給リールギア７４ｂも反時計方向に回転するが、供給リール７４との間にも一方方向にしか伝達しないラチェット機構を介在しているので、供給リール７４は回転しない。このような機構から、シート押えスライダ７１を押し下げた場合のみ供給リール７４及び巻き取りリール７５が回転し粘着テープＡＴの新しい粘着面が転写ヘッド７２に繰り出されて位置する。尚、本実施例では特にラチェット機構は図示していないが、各リールギアとリールとの間で一方向のみにしか回転を伝達しないワンウェイクラッチなどを採用してもよい。
【００６２】
本実施例における図６（ｃ）から同（ｄ）への移動は、粘着テープスタンパ５１をシート幅方向に複数支持するスタンパホルダ５２がカム部材５７で昇降移動されることで行われる。この機構はこれまで説明してきた通りである。尚、スタンパホルダ５２と粘着テープスタンパ５１との間には、図３に示されるように昇降動作の衝撃を緩衝する発砲樹脂などからなるクッション材５２ａを介在させて支持している。これにより、粘着テープＡＴからシートへの接着剤の塗布（転写）が向上する。
ところで、実施例における粘着テープＡＴは、テープ基材に接着剤を有し、これをシートに押圧することで、この接着剤がシートに転写するように構成されている。
【００６３】
［スタンパホルダ隣接のシート束押えについての説明］
次に、図６で説明した粘着テープスタンパ５１のシート押えスライダ７１がシートを接着位置であるプラテン７９に押圧する前に、シートの移動やばたつきを規制するシート押え６５について、図３、図４、特に図７（ａ）により説明する。
すでに説明したように、接着ユニット５０にはプラテン７９に向かって、接着のために接着位置で停止したシートを規制するために押圧するシート押え６５が昇降可能に取り付けられている。図７（ａ）に図示のように、粘着テープスタンパ５１を支持する２つのスタンパホルダ５２の両側にシート押え６５を有するシート押え案内ロッド６８を摺動支持するシート押え支持ブロック６７が設けられている。このシート押え支持ブロック６７は図示の丸孔がねじなどにより中央支持フレーム６３に固設してある。また、このシート押え支持ブロック６７とシート押え６５の側縁押え６５ａの両側端にシート押え案内ロッド６８に巻回した押え加圧スプリング６５ｃを配置している。
【００６４】
また、シート束押え６５は常時シートを押圧する方向に付勢されているが、一方（図７の左側）のスタンパホルダ５２とシート押え６５とが係合部６９で係合し、プラテン７９上のシートから離間した位置にシート押え６５を係止している。従って、スタンパホルダ５２がカム部材５７の移動により下降しないときは、このシート押え６５もシートから離間した位置に止まってシートの搬送を許容している。カム部材５７の移動によりスタンパホルダ５２がシートに向かって下降を開始すると、図７（ｃ）に示す様にスタンパホルダ５２とシート押え６５の係合部６９の係合部が下降し、シート押え６５が下降し、プラテン７９上のシートずれやばたつきが発生しないように規制する。この規制により、さらにスタンパホルダ５２が下降してシート押えスライダ７１がシートを押圧する時や、さらに下降して粘着テープＡＴを支持しシートに押圧する転写ヘッド７２がシートを押圧する際もシートの位置ずれやばたつきを抑えることができる。
【００６５】
二つのスタンパホルダ５２の下降によりシート幅方向に各粘着テープスタンパ５１による粘着テープＡＴの接着剤の塗布（転写）が完了すると、今度はカム部材がもとの図７（ｂ）戻るとシート押え６５の係合部がスタンパホルダ５２に係合し、スタンパホルダ５２の上昇によってシートから退避した位置に上昇する。以上のように、本実施例のシート押え６５はスタンパホルダ５２の昇降に連動して、他の部材より先にシートを押圧しているが、このシート押えをソレノイド等によりスタンパホルダ５２の下降に先んじて移動させてもよい。また、シート幅全域にわたって押圧するように側縁押え６５ａ、中央押え６５ｂを設けているが、必要に応じて側縁押え６５ａのみや中央押え６５ｂのみであってもよく、要は接着剤の塗布前にシートの移動がないようにすればよい。
【００６６】
［接着ユニットの動作説明］
ここで、接着ユニット５０によりシートに接着剤を塗布（転写）する動作を図７から図８を用いてその動作を説明する。この図７、図８は図４の粘着テープスタンパ５１と反対側のカム部材５７の裏側から見た説明図である。
図７（ａ）の図で構成に触れると、カム部材５７が初期位置にあり、このカム部材５７のカム溝６１に粘着テープスタンパ５１が装着されたスタンパホルダ５２を内側の案内ロッド５３に沿って摺動する移動ブロック５４とコロ５６とが係合している。すでに説明したように移動ブロック５４はスタンパホルダ５２との間に加圧スプリング６２が介在し、図７（ａ）のように移動ブロック５４でスタンパホルダ５２の裏面５２ｃに当接するように押圧している。また、塗布装置フレーム５０ｃを中央で連結する中央支持フレーム６３に固設した支持ブロック５５に各々スタンパホルダ５２を昇降自在に外側の案内ロッド５３に摺動するように構成されている。
【００６７】
この図７（ａ）では、スタンパホルダ５２及びこれに係止されているシート押え６５もプラテン７９から離間して、シートが移動可能な隙間を維持している。この状態では粘着テープスタンパ５１のシート押えスライダ７１及び転写ヘッド７２もシートから最も離れたところに位置している。他方のスタンパホルダ５２も同じ位置にある。
【００６８】
次に、図７（ｂ）では、シートが接着位置に位置し、粘着テープＡＴを塗布する信号によりカム移動モータ６０（Ｍ１３）が駆動しカム部材５７が図示右方向に移動する。すると、図示左側のコロ５６が傾斜カム溝６１ｂに沿って下方への移動を開始する。この移動により、左側のスタンパホルダ５２も支持ブロック５５に案内ロッド５３が摺動して下降する。このスタンパホルダ５２の下降によりこれに係止されている係合部６９も下降して、プラテン７９上のシートの押えを開始する。一方、粘着テープスタンパ５１のシート押えスライダ７１及び転写ヘッド７２も下降はするがシートには接していない。図示右側のスタンパホルダ５２はコロ５６がカム溝６１の上水平カム溝６１ａ部分を移動しただけなので、下降動作は生じていない。
【００６９】
さらに、カム部材５７が移動すると図７（ｃ）に示す様に、図示左側のコロ５６が傾斜カム溝をさらに下降する。この下降により、シート押え６５と右側のスタンパホルダ５２との係合部６９の係止が解除される。この係止が解除されるとシート押え６５はシート押え支持ブロック６７との間に介在する押え加圧スプリング６５ｃによりシートをより確実に押えて位置規制する。一方、粘着テープスタンパ５１のシート押えスライダ７１はシートとの接触を開始し、この接触により、図６（ｃ）から（ｄ）に示すように粘着テープＡＴも移動して新しい粘着面を露呈するようになる。この位置でも転写ヘッド７２は、いまだシートには接していない。また、図示右側のスタンパホルダ５２もコロ５６がカム溝６１の上水平カム溝６１ａ部分を移動しただけなので、下降動作は生じていない。
【００７０】
引き続き、カム部材５７が図８（ａ）に示す様に図示右側に移動すると、図示左側のスタンパホルダ５２が下降しシート押えスライダ７１及び転写ヘッド７２がシートに当接する。このときスタンパホルダ５２は転写ヘッド７２がシートに当接するとそれ以上の下降が止められるが、移動ブロック５４はさらに下降するように傾斜カム溝６１ｂを移動する。するとこの移動により加圧スプリング６２の圧縮が開始されこの弾性力がスタンパホルダ５２を介して転写ヘッド７２の加圧力として作用し、粘着テープＡＴをより強くシートに押しつけることになる。これによりシートに接着剤を確実に塗布転写できる。
一方、図示右側のスタンパホルダ５２のコロ５６も傾斜カム溝６１ｂの下降を開始し、右側の粘着テープスタンパ５１のシート押えスライダ７１がシートの押えを開始する。
【００７１】
さらに、カム部材５７が移動し図８（ｂ）の状態になると、図示左側のスタンパホルダ５２は加圧スプリング６２の弾性力で加圧状態を維持している。一方、図示右側のスタンパホルダ５２のコロ５６も傾斜カム溝６１ｂの下降の終点位置に至り、これにより右側の粘着テープスタンパ５１のシート押えスライダ７１及び転写ヘッド７２もシートを押える状態となる。
【００７２】
図８（ｃ）に示す様に、カム部材５７が最も右側に位置すると、図示左側のスタンパホルダ５２は加圧スプリング６２の弾性力で加圧状態をさらに維持している状態になっている。一方、図示右側のスタンパホルダ５２のコロ５６も下水平カム溝６１ｃに至り、これにより左側の粘着テープスタンパ５１のシート押えスライダ７１及び転写ヘッド７２がシートを押え、さらに加圧スプリング６２が圧縮され、この弾性力が図示右側のスタンパホルダ５２を介して転写ヘッド７２の加圧力として作用し、粘着テープＡＴをより強くシートに押しつけることになる。これによりシートに接着剤を確実に塗布（転写）できる。また、接着剤が塗布された先行シートがある場合には、シート間の接着強化も行われる。
【００７３】
左右のスタンパホルダ５２の下降により夫々の転写ヘッド７２がシートに接着剤を塗布が完了すると、今度はカム部材５７が図示左側に移動し、下降と逆順序でスタンパホルダ５２を上昇させ、図７（ｂ）に至ると左側のスタンパホルダ５２がシート押え６５の係合部６９と係合してこのシート押え６５をシートから離間した位置に移動し、さらに図７（ａ）の状態に復帰し、次シートへの接着剤の塗布に備える。
【００７４】
以上のように、本実施例のものは、粘着テープスタンパ５１の転写ヘッド７２がシートに接着剤を塗布する前にシートをシート押え６５で予め押圧して規制しているので、シートの位置ずれやばたつくことなく、シート上の予定した位置で塗布することができる。また、転写ヘッド７２がシートに当接した後もこの転写ヘッド７２を支持するスタンパホルダ５２を加圧スプリング６２で押圧するようにしたので、転写ヘッド７２をシートにより強く押圧することができ、粘着テープＡＴ上の接着剤を確実にシートに移すことができる。
さらに、接着ユニットの動作説明で述べたように、図７及び図８に図示の左右のスタンパホルダ５２が、左右とも同時にシートに転写ヘッド７２を押圧するものではなく、まず左側の転写ヘッド７２グループをシートに押圧し、この状態をカム部材５７で維持しつつ、右側の転写ヘッド７２グループをシートに押圧するように、順次押圧するタイミングをずらしているので、一度に押圧するものに比べて駆動力を小さく、ひいてはカム移動モータ６０（Ｍ１３）を小型化できるとともに、装置フレームが多少脆弱であっても装置を構成でき、軽量化がなされる。
【００７５】
次に、スタッカ部４０内の接着ユニット５０下流側に位置する針綴じユニット２４０、整合部材４８、この整合動作中はシートから離間する搬送ローラ４６と加圧ローラ４９、及びスタッカ部４０に搬入するシート先端を規制する先端規制部材としてのストッパ部９０及びこのストッパ部９０に設けられシートを把持可能なグリッパ９１について順次説明する。
【００７６】
［針綴じユニット］
次に、スタッカ部４０内の接着ユニット５０下流側に位置する針綴じユニット２４０について説明する。この針綴じユニット２４０は、スタッカ部４０において、シートの搬送方向中央に金属ステープル２３９で中綴じ処理を行う金属中綴じステープラである。その構成を図９（ａ）（ｂ）に基づいて説明する。この針綴じユニット２４０はドライバユニット２４１とクリンチャユニット２５０とで構成されている。ドライバユニット２４１は綴じ位置にセットされたシート束に金属ステープル２３９を刺入するヘッド部材２４２と、金属ステープル２３９を収容したカートリッジ２４３と、ドライブカム２４４と、このドライブカム２４４を駆動するステープルモータ(Ｍ１６)とで構成されている。上記ドライバユニット２４１はフレームのヘッド部材２４２に図９（ｂ）に示すようにドライバ部材２４６とフォーマ２４７とベンディングブロック２４８が上下にこの順に内蔵されている。そしてドライバ部材２４６とフォーマ２４７とは上死点と下死点との間で上下往復動するようにヘッド部材２４２に上下摺動自在に支持され、ベンディングブロック２４８は直線状の金属ステープル２３９をコの字状に折り曲げる成形型としてヘッド部材２４２に固定されている。
【００７７】
上述のドライバユニット２４１とシート束を挟んで対向する位置にクリンチャユニット２５０が配置されている。図示のクリンチャユニット２５０はドライバユニット２４１と分離した構造体で構成され、ドライバユニット２４１でシート束に刺入された金属ステープル２３９の針先を折り曲げる。このためクリンチャユニット２５０は金属ステープル２３９の先端を折り曲げる折曲げ溝２５０ａを備えている。特に図示のクリンチャユニット２５０はスタッカ部４０に集積されたシート束の幅方向の２個箇所に折曲げ溝２５０ａが設けられ、この位置に対応するドライバユニット２４１でシート幅方向の複数個所をステープル綴じする。
【００７８】
すなわちドライバユニット２４１は図９（ａ）に示されるステープラ支持ロッド２５１でシート束上に固定支持されている。このように構成することによってスタッカ部４０に支持されたシート束に対してクリンチャユニット２５０を移動することなく固定した状態で左右をステープル綴じすることができる。
【００７９】
この他、クリンチャユニット２５０としてはステープル針の針先を折り曲げるウイング部材（不図示）を設け、このウイング部材をドライバユニット２４１でシート束に刺入される針先と連動（同期）して揺動回転させる構成を採用することも可能である。この場合はクリンチャユニット２５０のフレームに一対の折曲げウイングをコの字状の針両端に対向する位置に揺動可能に軸支持する。そしてドライバユニット２４１で金属ステープル２３９をシート束に刺入する動作に連動して一対の折曲げウイングを揺動させる。この一対のウイングの揺動でステープル針の針先端はシート束の裏面に沿ってフラットな状態で折り曲げられる。つまり前述の折曲げ溝で折り曲げると針先端はＵ字状に折り曲げられた状態（メガネクリンチ）となり、後述のウイング部材で折り曲げると針先端は直線的に折り曲げられた状態（フラットクリンチ）となる。本発明はそのいずれの構成も採用可能である。
【００８０】
このような構成によってヘッド部材２４２に内蔵されたドライバ部材２４６とフォーマ２４７はステープルモータＭＤの回転でドライブカム２４４が蓄勢性スプリングを介してドライブレバー２４５を上方の上死点から下方の下死点に押下する。このドライブレバー２４５の下降動作でこれに連結されたドライバ部材２４６と２４７が上死点から下死点に移動する。ドライバ部材２４６はコの字状に折り曲げられたステープル針の背部を押下するように板状部材で構成され、フォーマ２４７は図９（ｂ）に示すようにコの字状の部材で構成されベンディングブロック２４８との間でステープル針をコの字状に折り曲げる。つまり前述のカートリッジ２４３から金属ステープル２３９がベンディングブロック２４８に供給される。この直線状の金属ステープル２３９は、フォーマ２４７とベンディングブロック２４８との間でコの字状にプレス成型される。次いでこのコの字状に折り曲げられた金属ステープル２３９は、ドライバ部材２４６がシート束に向けて勢いよく押下することによって針をシート束に刺入して、シートの中綴じを行う。
【００８１】
［シート整合機構の説明］
先に、図３で説明したように、上記接着ユニット５０の下流側にはその両側にシートの幅方向に移動してスタッカ部４０内のシート側縁を押圧する整合部材４８が配置されている。
【００８２】
特に図示していないが整合部材４８を駆動する整合モータＭ１２は、後述のシート綴じ・接着処理動作制御部２０１によって、駆動回転制御する。本実施例にあっては、接着剤が塗布され接着されたシートの接着の塗布位置が退避経路４７に退避する。これにより、次に接着する新たなシートが搬入経路４１に位置し両シートの先端がストッパ部９０に当接しているような跨った状態のシートも整合できる。また、この位置にこの整合部材４８を配置しているので、表面に接着が塗布されたシートと次シートを貼り合わせる直前に整合するので、貼り合せシートの整合精度が向上する。
【００８３】
［搬送ローラ等の離間機構の説明］
次に、上記整合部材４８の整合動作時に、シートとのニップ及び圧接を解除しておく必要がある。この機構については特に図示していないが、例えば図３の搬送ローラ４６は、これに圧接するピンチローラをアームに支持しこのアームを移動することにより、搬送ローラ４６からピンチローラを離接するように構成すればよい。また、整合部材４８の下流側に位置する加圧ローラも図示の用にアームに支持して、図３に示す破線位置との間で移動するように構成すれば、実線位置ではシートを追お圧して下流側に搬送し、破線位置ではシートから離間してストッパ部９０によるシートの上流側への移動を許容するようにすればよい。
尚、加圧ローラ４９の昇降は直接ソレノイドなどに結合して、昇降させてもよい。
【００８４】
［ストッパ部のグリッパ開閉機構の説明］
図１０により、ストッパ部９０の先端に位置するグリッパ９１のシートを把持する閉状状態と把持を解除した開状態を説明する。尚、ストッパ部９０の昇降についてはすでに説明したので、ここでの説明は省略する。
図１０（ａ）はグリッパ９１の移動範囲全域を示し上下位置のものを仮想線で示している。図１０（ｂ）はグリッパ９１をストッパ部９０ともに上方からみた平面図である。グリッパ９１は、ストッパ部９０の先端に配置され、ストッパ部９０の固定片９１ａから移動片９１ｂが離接して構成されている。この移動片９１ｂのグリッパ連結部１５２はストッパ部９０及びストッパ連結部１５１の下方に進退自在に重ねられて配置されている。また、移動片９１ｂの下方には常時この移動片９１ｂを閉じ方向に付勢する閉じスプリング９１ｃが設けられている。
【００８５】
ところで、上記グリッパ連結部１５２はストッパ部９０から後方に突出する開口孔を有した連結アーム１５３を有している。この連結アーム１５３の開口孔に貫通して上下で回動バー１５６を支持する回動ブラケット１５４が設けられている。この回動ブラケット１５４は回動支点１５５を支点として図１０（ｂ）に示す様に、回動支点１５５の反対側が図示矢印方向に回動する。この回動はこの回動ブラケット１５４は、回動カム１５７はブラケット押圧面１５８を有している。この回動カム１５７はグリッパ開閉モータ１６０（Ｍ１１）により回転する。この回転によりブラケット押圧面１５８が回動ブラケット１５４を押すと、回動支点１５５を中心に揺動する。この揺動により上下でこの回動ブラケット１５４に支持された回動バー１５６も進退移動する。回動バー１５６は連結アーム１５３の開口孔を貫通しているので、連結アーム１５３の先端の移動片９１ｂがストッパ部９０の固定片９１ａに対して離接することになる。
【００８６】
また、図１０（ａ）に示したように上述の連結アーム１５３はストッパ部９０が昇降しても、この昇降範囲に回動バー１５６が位置しているので、何れの昇降位置でもグリッパ９１を構成する移動片９１ｂを進退移動することが可能となる。従って、スタッカ部集積動作制御部２００によりグリッパ開閉モータ１６０の回動によりグリッパ９１がシートを把持する閉状態、把持を解除する開状態になる。スタッカ部４０は同図に示す様に、傾斜した状態に配置されているので、回動ブラケット１５４は常時、回動カム１５７に当接した状態になっている。尚、回動カム１５７への当接を、回動ブラケットが回動カム１５７側にスプリング等などで付勢されてもよい。
【００８７】
［折り処理部の機構及び動作説明］
次に、接着された束が接着束折り位置Ｓｈ２に移動しこの位置で折り処理する折り処理部８０の構成について説明する。上述の接着ユニット５０の下流側に配置された折位置Ｙには、図１１（ａ）に示すように接着したシート束を折り合わせる折りローラ８１とこの折りローラ８１のニップ位置にシート束を挿入する折りブレード８６が備えられている。折りローラ８１は互いに圧接したローラ８１ａ、８１ｂで構成され、各ローラは略々最大シートの幅長さに形成されている。この折りローラ８１を構成するローラ８１ａ、８１ｂは互いに圧接して接合するように回転軸８１ａｘ、８１ｂｘを図示しない装置フレームの長溝に嵌合され、圧縮スプリング８１ａＳ、８１ｂＳで圧接方向に付勢されている。尚、このローラは少なくとも一方が圧接方向に移動可能に軸支持され、その一方に付勢スプリングを掛け渡す構造であっても良い。
【００８８】
上記一対の折りローラ８１ａ、８１ｂはゴムローラなどの比較的摩擦係数の大きい材料で形成されている。これはゴムなどの軟質材によってシートを折曲げながら回転方向に移送する為であり、ゴム質材をライニング加工することによって形成しても良い。
【００８９】
次に上述の折りローラ８１でシートを折り合わせる動作を図１１（ａ）乃至（ｂ）に従って説明する。この一対の折りローラ８１ａ、８１ｂは前記スタッカ部４０の上方で接着ユニット５０の下方に位置し、スタッカ部４０に支持された接着したシート束を挟んで対向する位置にナイフエッジを有する折りブレード８６が設けられている。この折りブレード８６は図１１（ａ）の待機位置から同図（ｃ）のニップ位置との間で往復動可能に装置フレームに支持されている。
【００９０】
そこで前記スタッカ部４０に束状に支持されたシート束は同図（ａ）の状態で先端のストッパ部９０に係止され、その折り目位置は粘着テープスタンパ５１で接着剤が塗布された位置が折り位置として位置決めされる。このシート束のセット終了信号を得て、駆動制御手段（後述の「シート折り処理制御部２０２」；以下同様）は、クラッチ手段をＯＦＦする。
【００９１】
そこでシート折り処理制御部２０２は折りブレード８６を待機位置からニップ位置に向かって所定速度で移動する。そこで図１１（ｂ）の状態にシート束は折り目位置を折りブレード８６によって屈曲されローラ間に挿入される。このとき一対の折りローラ８１は、夫々折りブレード８６によって移動するシートに連なって従動回転する。そしてシート折り処理制御部２０２はシート束が所定のニップ位置に到達する見込み時間の後、ブレード駆動モータ（不図示）を停止し、折りブレード８６を同図（ｃ）の位置で静止させる。これと前後してシート折り処理制御部２０２は図示しないクラッチ手段をＯＮ状態に切換えて折りローラ８１を駆動回転する。すると、シート束は繰り出し方向（同図左側）に送り出される。その後、シート折り処理制御部２０２は同図（ｄ）の状態に折りローラ８１によるシート束の繰り出しと並行してニップ位置に位置する折りブレード８６を待機位置に向けて移動復帰させる。
【００９２】
このように折り合わされたシート束は、まず一対の折りローラ８１間に喰え込まれる際に、ローラ表面と接するシートが回転するローラによってローラ間に引き込まれることがない。つまり折りローラ８１は挿入される（押し込まれる）シートに追随（従動）して回転するため、ローラと接するシートのみが先に巻き込まれることがない。またこの挿入されるシートにローラが追随して従動回転するため、ローラ表面とこれと接するシートが擦れることがなく、画像擦れを招くことがない。
【００９３】
ここで図２に戻って、前述の折りローラ８１の下流側には折りシート束とした冊子を収納する第２排紙トレイ２２に折シートを案内するシート移送経路（以下「移送経路」という）が設けられ、その出口に設けられた蹴りだし片を有する束排紙ローラ９５により、折りローラ８１で冊子状に二つに折り合わせたシート束を第２排紙トレイ２２に搬出する。搬出されるシート束は束押えガイド９６、及びシート束の二つ折りの開きを抑える束押え９７により整列よく集積される。
【００９４】
［貼り合せ及び綴じ合わせの動作説明］
次に、図１２から図１４までにより、画像形成装置Ａから搬送される３枚のシートに、スタッカ部４０内の接着ユニット５０により接着剤を塗布してシート相互を接着したシート束の生成動作を順次説明する。また、図１５と図１６により中綴じを行う針綴じユニット２４０で３枚のシートに針綴じを行う動作を説明する。
【００９５】
［接着によるシート束生成動作の説明］
まず、シート相互を接着剤により貼り合せてシート束を生成する状態を説明する。画像形成装置において、本体排出口３からのシートを１枚ずつ貼り合せて束状とした後冊子状に折り畳んで第２排紙トレイ２２に収納する「接着シート束折りモード」を指示する。
【００９６】
図１２(ａ)は、画像形成装置Ａからの１枚目の先行シートがシート搬入経路Ｐ１から第２スイッチバック経路ＳＰ２を介して搬入経路４１に沿ってスタッカ部４０に搬入している図である。ストッパ部９０は図２におけるＳｈ１で提起していてもよいし、図示の様にＳｈ１に向かってシートを牽引して下降してもよい。
図１２(ｂ)に示す様にシート後端が搬入経路４１と第３スイッチバック経路ＳＰ３を構成する退避経路４７の分岐位置に至った時点で一旦停止する。シート後端はこの分岐位置にある偏向ガイド４４により退避経路４７側に付勢される。
次に、図１２(ｃ)に示す様に、ストッパ部９０を上昇させるとシート後端側が退避経路４７に沿って移動する。この移動によりシートの搬送方向長さの１／２の位置が接着ユニット５０の下方に位置すると一旦シートを停止し、粘着テープスタンパ５１をシートに押し付けて接着剤を塗布する。このシートの上昇過程で接着剤を塗布するのは、下降側で接着剤を先に塗布すると接着剤が塗布されたままシートが搬送されることになるのを防ぐことにある。シートの上昇過程で塗布すれば直ちに退避経路４７の塗布退避位置に移動することができ、接着剤が不要な箇所に付着することを防止できる。
【００９７】
図１３(ａ)は、２枚目の次シートの搬入経路４１への搬入に際して、１枚目シートの塗布位置を退避経路４７中に退避させる。これにより、搬入する２枚目のシートの先端が１枚目シートの接着剤の塗布位置に接触せずにスタッカ部４０に搬入できる。このシートの重なった状態でシートを整合部材４８で整合し接着前にシート同士を揃える。
図１３(ｂ)は、２枚目シートの１／２の位置に１枚目シートの塗布位置が重なる位置でストッパ部９０及び加圧ローラ４９をシートに押圧して下流側に移動しスタッカ部４０に搬入させる。
図１３(ｃ)は、２枚が重なったシートの後端が分岐位置を過ぎた地点で一旦停止しした状態を示している。今度は、ストッパ部９０を上昇させると後端が偏向ガイド４４で付勢されているので、第３スイッチバック経路ＳＰ３の退避経路４７内を重なったシートがスイッチバックする。この動作は既に説明した図１２(ｂ)と同じであり、以後シートの１／２の位置で粘着テープスタンパ５１をシートに押し付けて接着剤を塗布する。
尚、シートのスイッチバックさせる際は、加圧ローラ４９はシートから離間状態になっている。
【００９８】
図１４(ａ)は、３枚目のシートの搬入経路への搬入に際して、２枚目のシートの接着剤塗布位置を退避経路４７中に退避させた状態を示している。この状態は図１３(ａ)と同様になっている。従って、３枚目のシートがスタッカ部４０への搬入に際して、その先端が２枚目シートの接着部に引っ掛かる恐れがない。図１４(ｂ)は、３枚目シートの１／２位置が２枚目までの接着位置となる位置で両シートを整合し、さらに下流側にストッパ部９０により移動させる。
図１４(ｃ)は、３枚目が最終シートであるので、このシートには接着ユニット５０による接着剤の塗布は行わず、シート押え６５で３枚目を押圧するとともに、加圧ローラ４９も下降してシートを押圧する。この押圧によりシート同士が貼り合わされながら、折りローラ８１と折りブレード８６の位置に移動する。この折り処理部８０の位置は貼り合わされたシートの１／２の位置であり、この位置でシートを折り合せて第２排紙トレイに貼り合わされた折り冊子を収納する。
【００９９】
以上の様に、接着ユニットでシートを貼り合せる実施例の装置にあっては、シートの貼り合せの都度接着剤を塗布した先行シートを退避経路４７内に一旦移動して塗布位置をシート先端から隔離し、背着剤が次シート先端など貼り合せ以外の位置に付着することを防止しているので、仕上がり状態が良好な貼り合せ冊子を生成することができる。
【０１００】
［ステープルによる綴じ合わせ動作の説明］  
今度は、シートを金属ステープルなどの綴じ針により、シートの搬送方向中程を針綴じユニットで３枚のシートを綴じて束を生成する状態を説明する。この場合は、画像形成装置において、本体排出口３からのシートを束状に部揃えし、ステープルで中綴じ後冊子状に折り畳んで第２排紙トレイ２２に収納する「針綴じシート束折りモード」を指示する。
【０１０１】
図１５（ａ）は、  画像形成装置Ａからの１枚目のシートがシート搬入経路Ｐ１から第２スイッチバック経路ＳＰ２を介して搬入経路４１に沿ってスタッカ部４０に搬入している図である。ストッパ部９０は図２におけるＳｈ１で提起していてもよいし、図示の様にＳｈ１に向かってシートを牽引して下降してもよい。
図１５(ｂ)に示す様にシート後端が搬入経路４１と第３スイッチバック経路ＳＰ３を構成する退避経路４７の分岐位置に至った時点で一旦停止する。シート後端はこの分岐位置にある偏向ガイド４４により退避経路４７側に付勢される。この搬入が完了した時点で整合部材４８によりシート揃えを行う。
図１５（ｃ）は、上記の１枚目のシートが退避経路４７側に付勢された状態で、２枚目のシートを搬入しこの２枚目シートの後端も偏向ガイド４４により退避経路４７側に付勢されている状態を示している。この場合も搬入が完了した時点で整合部材４８によりシート揃えを行う。
【０１０２】
図１６（ａ）は、３枚目のシートのスタッカ部４０への搬入が完了し、後端が偏向ガイド４４によりその後端を、第３スイッチバック経路ＳＰ３を構成する退避経路４７側に付勢している。この付勢は同図中に拡大図で示しているように、偏向ガイド４４の折り曲げ部によりシート後端を退避経路側に付勢している。この付勢によりシート後端が搬入経路４１の出口をふさぐことを防止できる。従って、次シートは先行シート後端に引っ掛かることなくスタッカ部４０に搬入できる。
【０１０３】
尚、この実施例にあっては、偏向ガイド４４をガイド引張バネ４４ａにより退避経路４７側に付勢しているが、バネを用いず自重により偏向ガイド４４のシートに対する付勢が働くようにしてもよい。また、この偏向ガイド４４を次シートのスタッカ部４０への搬入の都度、上下動するようにソレノイドに連結してもよい。さらに、次シートのスタッカ部４０への搬入をよりスムーズに行うためには退避経路４７側にある先行シートの後端をその退避経路４７の奥側に異動して先行シートの表面が次シートの外と次なるように構成してもよい。
【０１０４】
図１６（ｂ）は、３枚のシートがスタッカ部４０への搬入が完了後、整合部材４８によりシート揃えを行う。その後グリッパ９１を有するストッパ部９０を上昇させて、シート長さの１／２の位置を針綴じユニット２４０の綴じ位置に移動させて停止する。この場合、シート長さが長いシートは後端が退避経路４７を移動することになる。尚、接着ユニット５０でシートを綴じる際の退避経路４７へのシート移動量は、針綴じユニット２４０でシートを綴じる際の退避経路へのシート移動量よりも大きい。言い換えると、接着ユニット５０が綴じユニット２４０より退避経路４７寄りにあるので、綴じユニット２４０を使用しても退避経路４７の長さは十分足りる。この後、この針綴じユニット２４０で金属ステープル２３９による綴じを行う。
【０１０５】
図１６（ｃ）は、この綴じ位置を針綴じユニット２４０の下流側にある折りローラ８１と折りブレード８６からなる折り処理部８０に移動して折り処理する。この折り処理後、第２排紙トレイに針綴じした冊子を収納する。
【０１０６】
以上の様に、この実施例の装置は、針綴じユニット２４０でシートを綴じる際にも、シート後端を接着ユニット５０で使用した退避経路４７側に同じ偏向ガイド４４を用いて付勢している。また必要に応じて、接着ユニット５０による綴じ合わせ際にシートをスイッチバックさせた退避経路４７を供用している。    
したがって、針綴じユニット２４０と接着ユニット５０によるシートの綴じ間のまたは貼り合せの際にスタッカ部４０、ストッパ部、偏向ガイド４４、退避経路４７を共用して装置の簡易化とローコストを図っている。
【０１０７】
［制御構成の説明］
上述した画像形成装置のシステム制御構成を図１７のブロック図に従って説明する。図１に示す画像形成装置のシステムは画像形成装置Ａの画像形成装置制御部１８０とシート処理装置Ｂのシート処理制御部１９１を備えている。画像形成装置制御部１８０は画像形成制御部１８１と給紙制御部１８６と入力部１８３を備えている。そしてこの入力部１８３に設けられたコントロールパネル１８から「画像形成モード」「シート処理モード」の設定を行う。画像形成モードは前述したように、プリントアウト部数、シートサイズ、カラー・モノクロ印刷、拡大・縮小印刷、両面・片面印刷、その他の画像形成条件を設定する。そして画像形成装置制御部１８０はこの設定された画像形成条件に応じて画像形成制御部及び給紙制御部を制御し、所定のシートに画像形成した後、本体排出口３からシートを順次搬出する。        
【０１０８】
これと同時にコントロールパネル１８からの入力でシート処理モードが設定される。処理モードは、既に説明した「プリントアウトモード」「ステープル綴じモード」「接着シート束折りモード」「針中綴じシート束折りモード」等が設定される。そこで画像形成装置制御部１８０はシート処理制御部１９１にシートの処理仕上げモードとシート枚数、部数情報と綴じあるいは接着モードか、針綴じモード（１個所止綴じか、２個所以上複数綴じか、中綴じか）かの情報を転送する。
【０１０９】
シート処理制御部１９１は、指定された仕上げモードに応じてシート処理装置Ｂを動作させる制御ＣＰＵ１９２と、動作プログラムを記憶したＲＯＭ１９３と、制御データを記憶するＲＡＭ１９４を備えている。そしてこの制御ＣＰＵ１９２は、搬入口２３に送られたシートの搬送を実行するシート搬送制御部１９５と、パンチユニット２８でシートに穿孔処理を行うシート穿孔制御部１９６と、処理トレイ２９でシートの集積動作を行う処理トレイ集積動作制御部１９７と、この処理トレイ２９から束となったシートを排出する処理トレイ排出動作制御部１９８と、この処理トレイ２９から排出されるシートやシート束を集積量に応じて第１排出トレイを昇降する第１排紙トレイ積載動作制御部１９９を備えている。
【０１１０】
さらに、スタッカ部４０にシートを集積しながら接着しシート束折りする際に制御するために、スタッカ部集積動作制御部２００、シートを接着する動作を指示するシート綴じ・接着処理動作制御部２０１、接着剤で貼り合わされたシート束を二つ折りにするシート折り処理制御部２０２を備える。なお、シート綴じ・接着処理動作制御部２０１は処理トレイ２９上に集積したシートをステープル針で綴じ処理を行う端面綴じステープラ３５、スタッカ部４０に搬入するシートを1枚毎に貼り合せる接着ユニット５０、あるいはスタッカ部４０に集積したシートを中綴じする針綴じユニット２４０も制御している。尚、特に図示していないが各制御部はシート搬送経路や各部材の位置を検出するセンサーからの位置信号が入力されている。
【０１１１】
さらに、図１７により各制御部とモータ各部とのつながりを述べる。まず、シート搬送制御部１９５は画像形成装置Ａからのシートを受け入れ搬送する搬入ローラ２４等の駆動を制御するように駆動モータＭ１の制御回路に連結されている。また、このシート搬送制御部１９５は、処理トレイ２９にシートを搬入する際に一端第２スイッチバック経路ＳＰ２にシートをスイッチバック待機させ、次シートと合わせて処理トレイ２９に排出している。これは、画像形成装置Ａ側の作動を止めることなく処理できるようにするためであるが、このスイッチバック搬送ができるように搬入経路４１中の経路搬入ローラ４５を正逆搬送可な駆動モータＭ２を制御している。また、スタッカ部４０にその先端側を位置させ、後端側をこの搬入経路４１に位置させてシート同士の整合を行う際にピンチローラ１２５を駆動ローラ１２０から離間させる離間モータ１３１（Ｍ３）も制御している。
【０１１２】
次に、シート穿孔制御部１９６はシートにパンチ孔を穿孔するためパンチ穿孔モータＭ４の制御回路に接続されている。
処理トレイ集積動作制御部１９７は、処理トレイ２９や第１排紙トレイ２１への搬入や処理トレイ２９からシート束の搬出するため排紙ローラ２５をニップまたは離間させるニップ離間モータＭ５の制御回路に接続されている。また、処理トレイ２９上のシートを整合するためサイド整合板３６をシート幅方向に往復動させるサイド整合板モータＭ６の制御回路に結線されている。
【０１１３】
処理トレイ排出動作制御部１９８は、処理トレイ２９で端面綴じステープラ３５で端部が綴じられたシート束を第１排紙トレイに排出するために後端規制部材３３を排紙口２５ａに向けて移動する束排紙モータＭ７の制御回路に接続されている。また、第１排紙トレイ２１を収納するシートの量に応じて昇降する第１トレイ昇降モータＭ８の制御回路は、第１排紙トレイ積載動作制御部１９９に結線されて制御される。
【０１１４】
次に、シート搬送方向の１／２の位置に接着剤を塗布してシート同士を貼り合せるかあるいは集積したシートを針綴じし、接着剤の塗布位置または針綴じ位置で折りこむ制御部について図面に従って概説する。
まず、スタッカ部集積動作制御部２００は、スタッカ部４０の中程に位置し、スタッカ部４０に搬入するシートを押圧して下流側への搬送を行う加圧ローラ４９の押圧位置への移動と回転駆動及び逆転してシートからの離間を行う加圧ローラニップ離間モータ１４１（Ｍ９）の制御回路に接続されて制御する。
【０１１５】
また、スタッカ部４０に進入するシートの位置を制御して、初期ホームポジションＳｈ０、シートの後端が搬入経路４１と退避経路４７経路との分岐位置にあるシート（束）後端分岐通過位置Ｓｈ１、接着済みのシート束を二つ折りにする接着束折り位置Ｓｈ２、金属ステープルをシートの中程に中綴じする針綴じ位置Ｓｈ３１、粘着テープＡＴをシートの中央に塗布する粘着テープ転写位置Ｓｈ３２、搬入経路４１から次シートがスタッカ部４０に搬入する際に、先行シートの接着塗布位置が貼りつくのを防止するため退避経路４７にスイッチバックして待機する粘着テープ隠し位置Ｓｈ４に移動位置決めするストッパ部９０移動モータＭ１０の制御回路に接続している。この各位置のシート流れなどの関係などは、図１２から図１６までに詳述した通りである。
【０１１６】
また、上記スタッカ部集積動作制御部２００は、ストッパ部９０の先端でシートの先端を把持したり、この把持を開示したりするように開閉動作を行うグリッパ開閉モータ１６０（Ｍ１１）の制御回路にも接続されて制御している。このグリッパの把持のタイミングなどはすでに述べたので、その説明は省く。さらに、このスタッカ部集積動作制御部２００はシート先端がスタッカ部４０に位置し、後端が搬入経路４１と退避経路４７に夫々跨って位置しているシートであっても整合可能な整合部材４８をシート幅方向に往復動する整合モータ１１７（Ｍ３）の制御回路にも結線されて制御している。
【０１１７】
シート綴じ・接着処理動作制御部２０１は、接着ユニット５０の粘着テープスタンパ５１をシートに押圧して接着剤を塗布する位置とシートから離間する位置に移動するカム部材５７を往復動するカム移動モータ６０（Ｍ１３）の制御回路に接続されている。また、スタッカ部４０に集積完了後にシート束の中ほどに金属ステープル２３９で中綴じする中綴じステープラモータＭ１６の制御回路にも接続されている。さらに、このシート綴じ・接着処理動作制御部２０１は、処理トレイ２９の端面綴じステープラモータＭ１４に結線されている。
【０１１８】
最後に、シート折り処理制御部２０２は、既に説明したように、折りブレード８６、折りローラ８１ａ、８１ｂ、束排紙ローラ９５を共通のモータで回転駆動または往復移動するように構成され、この駆動モータＭ１５も制御するように駆動回路と結線されている。
【０１１９】
上述のように構成された制御部はシート処理装置に次の処理動作を実行させる。「プリントアウトモード」「ステープル綴じモード」「接着シート束折りモード」「針中綴じシート束折りモード」これらの動作については既に概説したのでここでの説明を省略するが、特に「接着シート束折りモード」は図１２から図１４に、「針中綴じシート束折りモード」は図１５と図１６で詳述した。
【０１２０】
この実施の装置によれば、退避経路を針綴じと貼り合せの何れでもシート共用するから、シートの貼り合せと針綴じの二通りの綴じが可能でありながらこれらを1つの装置フレーム内に収納したコンパクトな装置を提供することができる。
【符号の説明】
【０１２１】
Ａ        画像形成装置
Ｂ        シート処理装置
Ｘ        接着剤塗布位置
Ｙ        折り位置
ＡＴ      粘着テープ
ＳＰ      針綴じ位置
２９      処理トレイ
４０      スタッカ部（第２の処理トレイ）
４０ａ    スタッカ上ガイド
４０ｂ    スタッカ下ガイド
４１      搬入経路
４４      偏向ガイド
４６      搬送ローラ
４７      退避経路
４８      整合部材
４９      加圧ローラ
５０      接着ユニット
５１      粘着テープスタンパ（接着部材）
５２      スタンパホルダ
５３      案内ロッド
５４      移動ブロック
５５      支持ブロック
５６      コロ
５７      カム部材
６０      カム移動モータ（Ｍ１３）
６１      カム溝
６２      加圧スプリング
６３      中央支持フレーム
６５      シート押え（シート規制部材）
７１      シート押えスライダ
７２      転写ヘッド
７９      プラテン
８０      折り処理部
８１      折りローラ
８６      折りブレード
９０      ストッパ部（シート規制部材）
９１      グリッパ
１００    塗布退避位置
１９１    シート処理制御部
２０１    シート綴じ・接着処理動作制御部
２３９    金属ステープル
２４０    針綴じユニット（ステープル中綴じステープラ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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