(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フロントガラスの下端部からボンネットの後端部までの間を覆い、車幅方向に亘って延設されたカウルトップカバーにおいて、
前記カウルトップカバーの前端部は、前記フロントガラスの前方側において車幅方向に沿って延設されたカウルトップパネルに固定され、後端部には、前記フロントガラスに係合する係合部が形成され、
前記カウルトップカバーには、車幅方向における少なくとも１ケ所に、縦断面形状が逆向きの凹状で上方に突出した突出部が形成され、
前記突出部の裏面側において対向する側面間を連結するリブが、車幅方向に沿って少なくとも一条形成され、
前記リブは、車両の前後方向において前記一方の側面から立設した直線リブ部と、前記直線リブ部の先端部から車幅方向に分岐した分岐リブ部とを有した形状に構成されていることを特徴とするカウルトップカバー。
【請求項２】
前記リブが、平面視において略Ｙ字状又は略逆Ｙ字状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のカウルトップカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歩行者保護性能に優れ、雪等の重みによりフロントガラスから脱落するのを防止したカウルトップカバーに関する。  
尚、本発明で用いている前後方向、上下方向、車幅方向に関して、前後方向は、車両が直進する前進方向を基準として、車両の前進方向を前方向としている。上下方向は、車両に対して天地の方向を上下方向としており、車幅方向は、車両を正面から見たときの左右方向を車幅方向としている。
【背景技術】
【０００２】
車両走行時に障害物などが衝突した拍子に、ボンネット上に衝突物などが乗り上げると、衝突物からの衝撃によってボンネットは下方に撓むことになる。このとき、ボンネットの下方に剛性の高い車両搭載部品等が配置されていると、衝突物はボンネットを撓ませながら車両搭載部品等に強く衝突してしまうことになる。これを防止するため、衝突物からの衝撃力を緩和できる衝撃吸収構造を、カウルトップパネルやカウルトップカバーに構成しておくことが求められている。
【０００３】
また、カウルトップカバー上に堆積した雪や氷を取り除く場合、例えば雪や氷の自重によって、また、スクレーパーで雪や氷を掻き落とす際に、スクレーパーを介した力によって、カウルトップカバーには車両の前方側に押圧される押圧力が作用することになる。この押圧力によって、カウルトップカバーに変形が生じて、カウルトップカバーとフロントガラスとの係合状態が外れてしまう虞がある。そのため、カウルトップカバーがフロントガラスから脱落するのを抑えておくことが求められている。
【０００４】
上方からの衝撃力を吸収する衝撃吸収構造とカウルトップカバーのフロントガラスからの脱落を防止できる機能の両方を備えたものとしては、本出願人によって既にカウルトップカバー（特許文献１参照）として提案している。特許文献１に記載されたカウルトップカバーは、図７に示すような構成になっている。
【０００５】
即ち、カウルトップカバー22には、上方に突出した突出部23が、車幅方向に少なくとも１ケ所に設けられている。突出部23の縦断面形状は、下向きに開口した逆向きの凹状に形成されている。突出部23の裏面側には、車体の前後方向に沿った一対のリブ25が、対向する形で設けられている。一対のリブ25としては、車幅方向に複数形成しておくことができる。そして、一対のリブ25の間には、突出部23の頂部23aから下方に向かって形成されたスリット状の隙間26が形成されている。
【０００６】
カウルトップカバー22上に堆積した雪や氷などの自重によって、またこれらを掻き落すため、カウルトップカバー22に対して前方側に押圧力が作用しても、突出部23としては、隙間26が無くなるまで潰れた後で、隙間26を挟んでいたリブ25同士が当接すれば、それ以上に突出部23が変形するのを防止できる。
【０００７】
また、ボンネット上に上方からの衝撃力が加わった場合には、スリット状の隙間26は扇状に広がって変形することができる。このように構成されているので、上方からの衝撃力を吸収するために、カウルトップカバー22が変形するのをリブ25の構成によって阻害されることはない。そして、カウルトップカバー22としては、上方からの衝撃力を吸収するための変形を行うことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１１−７３５０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
特許文献１に記載された発明では、上方からの衝撃力に対する衝撃吸収機能とカウルトップカバー22のフロントガラス24からの脱落を防止できる機能とを同時に奏しており、十分に実用性に耐え得る構造になっている。しかしながら、車両の前方側への押圧力に対して更に抵抗力を持たせた構成をカウルトップカバーに備えさせる要望や、カウルトップカバーの形状変更等に関する要望等に対して更に細かな点を更に研究していくと、更なる改良を加えることが必要になる。
【００１０】
本発明は、特許文献１に記載されたカウルトップカバーに対して更なる改良を加えたものであり、ボンネット上に衝撃力が加わったときのカウルトップカバーにおける衝撃吸収性能を維持できるとともに、カウルトップカバー上に雪や氷などの堆積物が堆積し、堆積した雪や氷などの自重によって、また、雪や氷などを掻き落とすために、カウルトップカバーに対して車両前方側への押圧力が加わったときでも、カウルトップカバーがフロントガラスとの係合状態から脱落してしまうのを防止でき、この押圧力が作用しなくなった状態に戻ったときには、カウルトップカバーとしての機能を充分に発揮させることができるカウルトップカバーの提供を課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
かかる本発明の課題は、請求項１及び２に記載したカウルトップカバーにより達成することができる。  
即ち、本発明に係るカウルトップカバーでは、フロントガラスの下端部からボンネットの後端部までの間を覆い、車幅方向に亘って延設されたカウルトップカバーにおいて、
前記カウルトップカバーの前端部は、前記フロントガラスの前方側において車幅方向に沿って延設されたカウルトップパネルに固定され、後端部には、前記フロントガラスに係合する係合部が形成され、前記カウルトップカバーには、車幅方向における少なくとも１ケ所に、縦断面形状が逆向きの凹状で上方に突出した突出部が形成され、前記突出部の裏面側において対向する側面間を連結するリブが、車幅方向に沿って少なくとも一条形成され、
前記リブは、車両の前後方向において前記一方の側面から立設した直線リブ部と、前記直線リブ部の先端部から車幅方向に分岐した分岐リブ部とを有した形状に構成されていることを最も主要な特徴としている。
【００１２】
また、本発明に係るカウルトップカバーでは、前記リブが、平面視において略Ｙ字状又は略逆Ｙ字状に形成されていることを主要な特徴としている。
【発明の効果】
【００１３】
本発明では、カバー本体部に設けた突出部の裏面側において、対向する側面間を連結するリブの構成として、直線リブ部と分岐リブ部とを備えたリブを用いている。カウルトップカバー上に雪や氷などの堆積物が堆積し、堆積した雪や氷などの堆積物の自重によって、また、雪や氷などの堆積物を掻き落とすために、車両の前方側への押圧力がカウルトップに加わったとしても、前方側への押圧力を直線状のリブと分岐リブ部とによって支えることができる。このように、リブによってカウルトップカバーの変形を規制しておくことができるので、カウルトップカバーがフロントガラスとの係合状態から脱落してしまうのを防止できる。
【００１４】
また、上方からの衝撃力がカウルトップカバーに作用した場合には、本発明に係るリブは、カウルトップカバーの変形を阻害することなく、カウルトップカバーに衝撃吸収性能を十分に発揮させることができる。
【００１５】
このように、本発明に係るカウルトップカバーでは、突出部を補強するリブに、スリット状の隙間を形成しておかなくとも、上方からの衝撃力に対する衝撃吸収機能と、カウルトップカバーに加わった前方側への押圧力によって、カウルトップカバーがフロントガラスからの脱落を防止できる機能とを同時に備えさせておくことができる。
【００１６】
また、上方からの衝撃吸収性能を高めたい場合には、リブの高さ寸法を低く構成することにより、高い衝撃吸収性能を得ることができる。しかも、この場合においても、リブの高さ寸法を所定の高さ寸法に構成しておくことにより、カウルトップカバーがフロントガラスとの係合状態から脱落するのを防止する性能としては、所望の性能を維持させておくことができる。
【００１７】
本発明では、平面視におけるリブ形状として、略Ｙ字状又は略逆Ｙ字状に形成しておくことができる。略Ｙ字状又は略逆Ｙ字状に形成した場合において、上述したカウルトップカバーのフロントガラスからの脱落を防止できる効果に関しては、平面視でのリブの全長における直線リブ部の割合を大きく構成した方が、効果を高めることができる。また、直線リブ部から二股に分岐した部分の成す角度、即ち、略Ｙ字状におけるＶの部分における狭角は、鈍角に構成するよりも鋭角に構成した方が、上述したカウルトップカバーのフロントガラスからの脱落を防止できる効果を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】車両前部の斜視図である。（実施例）
【図２】図１のＡ−Ａ断面図である。（実施例）
【図３】略Ｙ字状のリブを用いたカウルトップカバーの要部裏面図である。（実施例１）
【図４】略逆Ｙ字状のリブを用いたカウルトップカバーの要部裏面図である。（実施例２）
【図５】解析条件を示す要部断面図である。（実施例１、２及び参考例）
【図６】解析結果を示す図であり、（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、それぞれ略逆Ｙ字状のリブ、略Ｙ字状のリブ、直線状のリブを用いたときの解析条件及び解析結果を示しており、また、（１）、（４）、（５）は、それぞれ各形状のリブを用いたカウルトップカバーの裏面図、（２）、（５）、（８）は、それぞれＦ１が作用したときの解析結果、（３）、（６）、（９）は、それぞれＦ２が作用したときの解析結果である。（実施例１、２及び参考例）
【図７】ボンネット及びフロントガラスを含むカウルトップカバーの要部断面図である。（従来例）
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明に係るカウルトップカバーの形態について、添付図面に基づいて以下において具体的に説明する。本発明に係るカウルトップカバーとしては、以下で説明する形状、構成以外にも本発明の課題を解決することができる形状、構成であれば、それらの形状、構成を採用することができるものである。このため、本発明は、以下に説明する実施例に限定されるものではなく、多様な変更が可能である。
【実施例】
【００２０】
図１には、車両前部の斜視図を示しているように、フロントガラス4の下端部4aには、図２で示すようにカウルトップカバー2の係合部2cが係合している。また、図１に示すように、図示せぬエンジンルーム等を形成したフロントコンパートメントの上部は、ボンネット5によって覆われており、ボンネット5の後端部側あるいは前端部側が開口できるように、フロントコンパートメントの前端部あるいは後端部において、ボンネット5は回動可能に支持されている。
【００２１】
フロントガラス4の下部には、雨、雪等で覆われたフロントガラス4の視界を良好に保つための図示せぬワイパーが設けられており、ワイパーを駆動するモータは、カウルトップカバー2によって覆われた空間内に収納されている。
【００２２】
図２（ａ）で示すように、カウルトップカバー2は、前端部2aがカウルトップパネル6に固定され、カウルトップカバー2の後端部2bに形成した係合部2cは、所定のラップ量でフロントガラス4の下端部4aに係合している。
【００２３】
カウルトップパネル6及びカウルトップカバー2は、樹脂材料あるいは金属材料によって構成しておくことができる。ボンネット5の裏面側には、ボンネットレインフォースメント5aが取付けられており、ボンネット5を閉じた状態において、ボンネットレインフォースメント5aは、カウルトップカバー2の突出部3において、車幅方向に沿って設けたシール部材7に圧接する。シール部材がボンネット5とカウルトップカバー2との間をシールすることで、雨水等が、フロントコンパートメント内に浸入するのを防止している。
【００２４】
カウルトップカバー2の前端部2aは、カウルトップパネル6によって支持された構成になっている。カウルトップカバー2には、車両1の前後方向において上方に突出した突出部3が、車幅方向において少なくとも１ケ所以上の部位に設けられている。突出部3は、その縦断面形状が下向きに開口した逆向きの凹状に形成されており、カウルトップカバー2と一体的に成形することも、別体にて構成しておくこともできる。
【００２５】
以下の説明においては、突出部3をカウルトップカバー2と一体的に成形した構成例について説明を行うこととする。突出部3をカウルトップカバー2と別体にて形成した場合には、適宜の固定手段を用いて、別体に形成した突出部3をカウルトップカバー2に取り付けておくことができる。
【００２６】
（リブの構成）
突出部3の裏面側には、車両1の前後方向に沿って形成されたリブ10が設けられている。リブ10は、突出部3の裏面側において対向する側面3a間を連結した構成になっており、図２（ｂ）に示すように、カウルトップカバー2の裏面側から見た平面視形状としては、車両の前方側を文字の上方にしたときの略Ｙ字状のリブ10として構成されている。リブ10は、車両の前後方向に沿った直線リブ部10aと一対の分岐リブ部10bとを有する形状に構成されている。
【００２７】
即ち、突出部3の裏面側において、直線リブ部10aの基端部は、車両1の後方側に位置する側面3aに接続している。直線リブ部10aの先端部には、車幅方向に分岐した一対の分岐リブ部10bが接続しており、一対の分岐リブ部10bの先端部は、それぞれ直線リブ部10aを立設している側面3aに対向して面している側面3aに接続している。リブ10の構成として、突出部3の裏面側における３方の面、両側面3aと天井面3bとに接続した構成を示しているが、リブ10としての強度が得られれば、天井面3bには接続しない構成にしておくこともできる。  
尚、突出部3内におけるリブ10の配置構成としては、図６（ａ）におけるカウルトップカバー2の裏面側から見た斜視図（１）を参照することができる。
【００２８】
突出部3としては、車幅方向に少なくとも１ケ所以上の部位に設けておくことができ、所定の板厚を有する形状に構成しておくことができる。また、一つの突出部3内に形成するリブ10の形成数としては、車幅方向に少なくとも一条以上形成しておくことができる。
【００２９】
図３には、カウルトップカバー2の裏面側から見た要部平面図を示しており、突出部3の裏面において、車両の前進方向を文字の上方とした略Ｙ字状のリブ10の配置構成を示している。  
【００３０】
リブ10は、直線リブ部10a及び分岐リブ部10bにおける板厚は、略同じ板厚として構成されている。本発明においては、リブ10における板厚は、全て均一の板厚に構成することに限定されるものではなく、必要に応じて直線リブ部10aにおける板厚と分岐リブ部10bにおける板厚とを異なる板厚に構成しておくことができる。
【００３１】
図４には、突出部3の裏面に形成したリブ10’の平面視における形状が、車両の前進方向を文字の上方とした略逆Ｙ字状の形状とした場合の、カウルトップカバー2の裏面側から見た要部平面図を示している。リブ10’の平面形状を略逆Ｙ字状に構成した場合でも、直線リブ部10’a及び分岐リブ部10’bにおける板厚は、略同じ板厚として構成しておくことも、異なる板厚として構成しておくこともできる。
【００３２】
リブ10、10’の形状として、略Ｙ字状、または略逆Ｙ字状の形状について説明を行ったが、直線リブ部10aと分岐リブ部10bとを有するリブの構成としては、略Ｙ字状、略逆Ｙ字状の形状に限定されるものではなく、分岐リブ部10bの構成として、直線リブ部10aの先端部から３方法以上に分岐した構成にしておくこともできる。例えば、直線リブ部10aの先端部に直線リブ部10aと同一直線状のリブを形成しておくことも、直線リブ10aの先端部から車幅方向の左右方向にそれぞれ複数本ずつ分岐した分岐リブ部10bを構成しておくこともできる。
【００３３】
（リブ10、10’の作用効果）
図５、図６を用いて、略Ｙ字状のリブ10及び略逆Ｙ字状のリブ10’を突出部3の裏面側に形成したときに奏する作用効果について説明する。リブ10、10’についての作用効果を説明するに当たって、直線状のリブ10’’をリブ10、10’の代わりに用いた構成を参考構成として説明を行う。  
【００３４】
尚、図５、図６では、係合部2cは、所定のラップ量でフロントガラス4の下端部4aに係合する係合部2cやシール部材7の図示は省略している。また、車両の前進方向をFRで示し、後進方向をRRで示している。
【００３５】
図５には、突出部3の裏面側にそれぞれリブ10、10’、10’’を設けたときに、カウルトップカバー2に生じる応力状態を解析する上において、突出部3の上方から作用させた衝撃力Ｆ１、突出部3の側方から車両の前方側に向かって作用させた押圧力Ｆ２の作用方向を示している。衝撃力Ｆ１及び押圧力Ｆ２としては、５０Ｎの荷重を作用させている。
【００３６】
そして、衝撃力Ｆ１をカウルトップカバー2の突出部3に上方から作用させたときに、突出部2の前方側角部である位置Ｐ１における変位量を測定した。また、押圧力Ｆ２をカウルトップカバー2の突出部3に対して前方側に向かって作用させたときに、カウルトップカバー2の後端部2bにおける位置Ｐ２における変位量を測定した。
【００３７】
リブ10、10’、10’’としては、突出部3の裏面における対向する両側面3a、天井面3bの３面に接続した構成になっている。そして、各リブ10、10’、10’’は、カウルトップカバー2と一体的に成形され、各リブ10、10’、10’’の板厚は、ともに同じ板厚として構成している。また、各リブ10、10’、10’’の高さ寸法も、ともに同一の高さ寸法に構成している。
【００３８】
５０Ｎの荷重を用いて、図５に示す衝撃力Ｆ１と押圧力Ｆ２とをそれぞれ個別に突出部3に作用させたときの解析結果は、図６に示している。図６には、各リブ10、10’、10’’に対応させて、（ａ）には、略Ｙ字状のリブ10を用いた場合、（ｂ）には、略逆Ｙ字状リブ10’を用いた場合、（ｃ）には、直線状のリブ10’’を用いた場合についてそれぞれ示している。
【００３９】
また、略Ｙ字状のリブ10を用いた場合を示す（ａ）においては、（１）に、カウルトップカバー2の裏面側から見た要部斜視図を示し、（２）には、押圧力Ｆ２を突出部3に横方向から作用させたときに、カウルトップカバー2の断面に生じる応力分布を示し、（３）には、衝撃力Ｆ１を突出部3に上方向から作用させたときに、カウルトップカバー2の断面に生じる応力分布を示している。
【００４０】
同様に、略逆Ｙ字状のリブ10’を用いた場合を示す（ｂ）、直線状のリブ10’’を用いた場合を示す（ｃ）においては、それぞれ（４）、（７）には、カウルトップカバー2の裏面側から見た要部斜視図を示し、（５）、（８）には、押圧力Ｆ２を突出部3に横方向から作用させたときに、カウルトップカバー2の断面に生じる応力分布を示し、（６）、（９）には、衝撃力Ｆ１を突出部3の上方向から作用させたときに、カウルトップカバー2の断面に生じる応力分布を示している。  
図６における応力分布を示すスケールとしては、スケールの上方側に行くほど応力が低くなり、下方側に行くほど応力は高くなる。
【００４１】
図６の（２）、（５）、（８）に示すように、押圧力Ｆ２を突出部3に作用させたときには、どのリブ10、10’、10’’を突出部3の裏面に形成しても、それぞれのリブ10、10’、10’’を形成したカウルトップカバー2に生じる応力分布は略同じような応力分布状態となっていることが分かる。
【００４２】
また、カウルトップカバー2の後端部であるＰ２における変位量としては、略Ｙ字状のリブ10を用いた場合の（２）では、０．７８７ｍｍ変位し、略逆Ｙ字状のリブ10’を用いた場合の（５）では、０．９０３ｍｍ変位し、直線状のリブ10’’を用いた場合の（８）では、０．９７４ｍｍの変位を測定した。
【００４３】
このことから分かるように、直線状のリブ10’’を突出部3の裏面に形成した場合よりも、略Ｙ字状のリブ10、略逆Ｙ字状のリブ10’をそれぞれ突出部3の裏面に形成した場合の方が、突出部3に作用した押圧力Ｆ２によって生じるカウルトップカバー2の変位量は、小さくなり、フロントガラス4から脱落する方向への変位量を小さくすることができる。
【００４４】
即ち、分岐リブ部10b、10’bによって押圧力Ｆ２は、分散されて突出部3の裏面における側面3a、即ち、押圧力Ｆ２が作用している側面3aに対向する側面に作用することになる。そのため、直線状のリブ10’’を用いた場合のように、突出部3の裏面における側面3a、即ち、押圧力Ｆ２が作用している側面3aに対向する側面に応力集中を生じさせることがないものと考えられる。そして、カウルトップカバー2の後端部であるＰ２における変位量が小さくなっているものと考えられる。
【００４５】
また、略Ｙ字状のリブ10と略逆Ｙ字状のリブ10’とを比較した場合には、略Ｙ字状のリブ10を構成した方が、カウルトップカバー2がフロントガラス4から脱落する方向への変位量を小さくすることができる。
【００４６】
図６の（３）、（６）、（９）に示すように、衝撃力Ｆ１を突出部3の上方から作用させたときには、どのリブ10、10’、10’’を突出部3の裏面に形成しても、それぞれのリブ10、10’、10’’を形成したカウルトップカバー2に生じる応力分布は略同じような応力分布状態を示していることが分かる。
【００４７】
また、位置Ｐ１での変位量としては、略Ｙ字状のリブ10を用いた場合の（３）では、１．７１ｍｍ変位し、略逆Ｙ字状のリブ10’を用いた場合の（６）では、１．７４ｍｍ変位し、直線状のリブ10’’を用いた場合の（９）では、１．７５ｍｍの変位を測定した。
【００４８】
このことから、リブ形状として略Ｙ字状のリブ10を形成しても、略逆Ｙ字状のリブ10’を形成しても、また、直線状のリブ10’’を形成しても、上方からの衝撃力に対して略同一の衝撃吸収性能を奏することができる。
【００４９】
このように、本発明に係るリブ10、10’を突出部3の裏面に形成しておくことで、上方からの衝撃力Ｆ１に対しては、直線状のリブ10’’を形成した場合と同様の衝撃吸収性能を奏することができ、突出部3に対して前方側への押圧力Ｆ２に対しては、カウルトップカバー2がフロントガラス4から脱落するのを確実に防止しておくことができる。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
本発明は、カウルトップカバーに対して、適用することができる。
【符号の説明】
【００５１】
２…カウルトップカバー、２ｃ…係合部、３…突出部、３ａ…側面、４…フロントガラス、５…ボンネット、６…カウルトップパネル、１０…略Ｙ字状リブ、１０’…略逆Ｙ字状リブ、１０’’…直線状リブ、１０ａ、１０’ａ、１０’’ａ…直線リブ部、１０ｂ、１０’ｂ、１０’’ｂ…分岐リブ部、Ｆ１…上方からの衝撃力、Ｆ２…前方側への押圧力。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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