(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
保護する電気コードを内挿可能な内部チューブと、前記内部チューブの外周を覆うように嵌合される外部チューブとで構成され、前記内部チューブと前記外部チューブにはそれぞれ円周方向の一部にスリットが設けられ、前記外部チューブは内周面の一部に前記内部チューブのスリットに嵌合する内周リブが設けられる一方で外周面にはリブが設けられておらず、前記内部チューブは外周面の一部に前記外部チューブのスリットに嵌合する外周リブが設けられる一方で内周面にはリブが設けられていないことを特徴とするカバーチューブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電気コードや電気ケーブル等の電気導電線（以下においてはこれらを電気コードで代表する）を被覆して電気コードを保護し、あるいは電気コードに対する外部からの不正行為を防止するためのカバーチューブに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電気コードを小動物から保護するためのコードカバーとして特許文献１の技術が提案されている。この技術は、長さ方向に沿って形成したスリットを通して内部に電気コードを挿通させるチューブ状の第１部材と、このスリットを覆い隠すように当該第１部材に径方向に嵌合される第２部材とで構成されている。このようなコードカバーを備えることにより、電気コードの一部をコードカバーで覆い、小動物により電気コードが噛まれる等の損傷を防止することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実用新案登録第３０７４３１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１のコードカバーは、第１部材のスリットを形成した面に第２部材を嵌合させて当該スリットを覆う構成となっている。しかし、このコードカバーでは、外力が加えられたときに第２部材が変形して第１部材から外れてしまうおそれがある。特に、第２部材は第１部材に対して径方向に嵌合されるアリ溝構造を採用しているが、外力によって変形されたときに当該嵌合した部分も変形され易く、両部材が外れ易いものとなっている。したがって、より大きな外力が加えられたときには電気コードが第１部材のスリットを通してコードカバーから取り外されて外部に露呈されてしまうこともあり得る。
【０００５】
近年、パチンコやスロットマシン等の遊技機において、機台に接続されている電気コードに対して不正行為が行われることがある。これを防止するために電気コードに特許文献１のコードカバーを適用することが考えられるが、この特許文献１の技術は、前記したように第２部材を第１部材から容易に取り外すことが可能であるので、電気コードを第１部材のスリットから引き出して露呈状態とすることが容易であり、電気コードに対する不正行為の有効な防止策とはならない。また、電気コードを第１部材から引き出さなくても、第１部材のスリットを通して電気コードの絶縁被覆を破壊して内部導線に対して電気接続を行う不正行為を防止することも困難である。
【０００６】
本発明の目的は、電気コードを保護するとともに電気コードに対する不正行為を確実に防止することが可能なカバーチューブを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のカバーチューブは、保護する電気コードを内挿可能な内部チューブと、内部チューブの外周を覆うように嵌合される外部チューブとで構成されており、内部チューブには円周方向の一部に電気コードを内挿させるのに利用されるスリット（内部スリット）が設けられ、外部チューブには円周方向の一部にスリット（外部スリット）が設けられる。さらに、内部チューブと外部チューブの一方には、他方に設けたスリットに嵌合する径方向に突出したリブが設けられることを特徴とする。
【０００８】
ここで、外部チューブの内周面の一部に内部チューブの内部スリットに嵌合する内周リブが設けられる一方で外周面にはリブが設けられておらず、内部チューブの外周面の一部に外部スリットに嵌合する外周リブが設けられる一方で内周面にはリブが設けられていない。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、内部チューブの内部スリットを利用して電気コードを内部チューブに内挿し、外部チューブにより内部チューブの外周を覆うことにより電気コードを保護することができる。この内部チューブと外部チューブの二重構造により、電気コードに対する不正行為が抑制できる。外部チューブは外部スリットを除く内部チューブの外周のほぼ全体を覆って嵌合されるので、外部チューブを内部チューブから取り外すことは難しく、電気コードに対する不正行為が抑制される。また、内部チューブと外部チューブの一方に設けたリブは他方のスリットに嵌合するので、外部チューブを内部チューブに対して相対回転させて両スリット位置を合わせて電気コードをスリットから引き出して、あるいはスリットを通して不正行為を行うことが防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明のカバーチューブをパチンコ台に適用した形態の概略斜視図。
【図２】カバーチューブの分解斜視図。
【図３】カバーチューブを構成する内部チューブと外部チューブの長さ方向に直交する方向の断面図。
【図４】電気コードを保護した状態のカバーチューブの長さ方向とこれに直交する方向の断面図。
【図５】他の実施形態のカバーチューブの長さ方向に直交する方向の断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。図１は本発明をパチンコ台１００に配設される電気コードの保護用のカバーチューブとして用いた実施形態の概略斜視図である。パチンコ台１００の詳細な説明は省略するが、パチンコ台の機枠１０１と、この機枠１０１に対してヒンジ連結されたパチンコ盤１０２とを電気的に接続するために電気コード１０３が設けられている。このようなパチンチ台では、例えば、パチンコ盤１０２を開けたときに露呈される電気コード１０３の絶縁被覆を破壊して内部導線に対して電気接続を行うという不正行為が行われる。そのため、電気コード１０３には、少なくともパチンコ盤１０２を開けたときに露呈される電気コード１０３の部位をカバーチューブ１で覆い、内部導線に対する不正行為を防止することが好ましい。
【００１２】
図２は前記カバーチューブ１の分解斜視図である。それぞれがほぼ円筒状をした内部チューブ１１と外部チューブ１２で構成されている。各チューブ１１，１２は透明でかつ電気コード１０３を外部衝撃等から保護するのに十分な強度ないし硬度のある樹脂を用いて押し出し成形により形成したものである。そして、内部チューブ１１の中空内部に電気ケーブル１０３が挿通され、また内部チューブ１１の外側に外部チューブ１２が嵌合され、これら内部チューブ１１と外部チューブ１２とで電気ケーブル１０３を被覆するようになっている。
【００１３】
図３（ａ）は内部チューブ１１の長さ方向と直交する方向の断面図である。内部チューブ１１は保護しようとする電気コード１０３が内挿可能な径寸法の中空内部を有する円筒チューブとして形成され、その周方向の一部には、当該中空内部に連通するように径方向に開口され、かつ内部チューブの長さ方向に延びる内部スリット１１ａが形成されている。また、この内部スリット１１ａに対して径方向の反対側、すなわち内部スリット１１ａと同じ直径線上の位置の外周面には、所要の寸法で径方向に突出され、かつ内部チューブ１１の長さ方向に延びる外周リブ１１ｂが形成されている。
【００１４】
図３（ｂ）は外部チューブ１２の長さ方向と直交する方向の断面図である。外部チューブ１２は前記内部チューブ１１の外径寸法よりも大きな内径寸法の中空内部を有する円筒チューブとして形成されている。外部チューブ１２の周方向の一部には、中空内部に連通するように径方向に開口され、かつ内部チューブの長さ方向に延びる外部スリット１２ａが形成されている。また、この外部スリット１２ａに対して径方向の反対側の内周面には、所要の寸法で中心方向に突出され、かつ外部チューブ１２の長さ方向に延びる内周リブ１２ｂが形成されている。
【００１５】
ここで、前記外部チューブ１２の内周リブ１２ｂの周方向の寸法は前記内部チューブ１１の内部スリット１１ａの周方向の寸法とほぼ等しく、あるいは僅かに小さくされており、また当該内周リブ１２ｂの突出寸法は前記内部チューブ１１の肉厚寸法にほぼ等しくされている。これら内周リブ１２ｂと内部スリット１１ａは互いに嵌合できるようになっている。また、前記内部チューブ１１の外周リブ１１ｂの周方向の寸法は前記外部チューブ１２の外部スリット１２ａの周方向の寸法とほぼ等しく、あるいは僅かに小さくされ、当該外周リブ１１ｂの突出寸法は前記外部チューブ１２の肉厚寸法にほぼ等しくされている。これら外周リブ１１ｂと外部スリット１２ａは互いに嵌合できるようになっている。
【００１６】
以上の構成のカバーチューブで電気コードを保護する際には、図４（ａ），（ｂ）に長さ方向の断面図と、これと直交する方向の断面図をそれぞれ示すように、内部チューブ１１の内部スリット１１ａを利用して電気コード１０３を内部チューブ１１の中空内部に内挿する。次いで、内部チューブ１１の外側に外部チューブ１２を嵌合する。このとき、外部チューブ１２の外部スリット１２ａを周方向に広げるように変形させながら当該外部スリット１２ａを通して中空内部に内部チューブ１１が内挿されるようにする。このようにして外部チューブ１２を嵌合したときには、外部チューブ１２の内周リブ１２ｂは内部チューブ１１の内部スリット１１ａに嵌合され、外部チューブ１２の外部スリット１２ａは内部チューブ１１の外周リブ１１ｂに嵌合される。
【００１７】
なお、電源コード１０３の長さに余裕があるときには、内部チューブ１１の端部から中空内部に電気コード１０３を差し入れるようにしてもよい。また、外部チューブ１２に電源コード１０３を挿通させた後に、内部チューブ１１の端部から外部チューブ１２を長さ方向にスライドさせながら内部チューブ１１の外側に嵌合させるようにしてもよい。
【００１８】
これにより、電気コード１０３は内部チューブ１１と外部チューブ１２とによる二重構造のカバーチューブ１により被覆されることになる。そのため、カバーチューブ１を電気コード１０３から取り外そうとしても、カバーチューブ１が二重構造であるので外す作業に時間がかかり、不正行為を行うことが困難になる。また、カバーチューブ１を破壊して電気コード１０３を引き出そうとしても、外部チューブ１２と内部チューブ１１を破壊しなければならず、電気コード１０３を露呈させて不正行為を行うことは困難である。
【００１９】
また、内部チューブ１１と外部チューブ１２はそれぞれのスリット１１ａ，１２ａと相手方のリブ１２ｂ，１１ｂとが嵌合することにより、両者が相対的に周方向に回転されることはない。したがって、外部チューブ１２の外部スリット１２ａと内部チューブ１１の内部スリット１１ａとが重なるように両チューブ１１，１２を回転させて電気コード１０３をカバーチューブ１の外部に露呈させて電気コード１０３の内部導線に対して電気接続を図ることは困難である。一方、外部チューブ１２は内部チューブ１１の外周に嵌合されたときには、外部スリット１２ａ内には内部チューブ１１の外周リブ１１ｂが存在しているので、外部リブ１１の外部スリット１１ａを広げる操作は困難であり、当該外部スリット１１ａを通して内部チューブ１１および電源コード１０３を引き出すことは困難である。
【００２０】
ここで、内部チューブ１１と外部チューブ１２を透明部材で形成しておくことにより、仮に外部チューブ１２および内部チューブ１１を電気コード１０３から取り外して電気コード１０３に対する不正行為が行われ、その後に不正行為者が現状に戻したとしても、カバーチューブ１の外部から電気コード１０３の被覆に残存する破壊等の痕跡を直ちに確認することができ、不正行為の拡大を抑えることが可能になる。
【００２１】
本発明においては、図５に示すカバーチューブ１Ａのように、内部チューブ１１は外周リブ（１１ｂ）を省略してもよい。例えば、外部チューブ１２を内部チューブ１１と同程度の硬度の高い材料で形成したときには、外部チューブ１２の外部スリット１２ａを広げるように変形させることは困難であるので、前記実施形態のように外部スリット１２ａに内部チューブ１１の外周リブ１１ｂを内挿させる状態にする必要は少なくなる。なお、この場合でも外部チューブ１２を内部チューブ１１に被せた状態で嵌合する際には、外部スリット１２ａは内部チューブ１１の外周面に沿って滑りながら変形されるので、外部チューブ１２を内部チューブ１１の外側に嵌合させることは可能である。
【００２２】
この実施形態でも、電気コード１０３は内部チューブと外部チューブとによる二重構造で被覆されることになるので、カバーチューブ１を電気コード１０３から取り外すのは困難である。特に、外部チューブ１２の内周リブ１２ｂは内部スリット１１ａに嵌合されるので、外部チューブ１２を内部チューブ１１に対して回転させることは極めて困難であり、カバーチューブ１から電気コード１０３を取り外すことは極めて困難なものになる。
【００２３】
前記各実施形態では、外部チューブの内周リブを内部チューブの内部スリットに嵌合しているが、内部チューブの外周リブを外部チューブの外部リブに嵌合させることによって両チューブの相対回転を防止するようにしてもよい。また、前記各実施形態では内部チューブと外部チューブをそれぞれほぼ円筒型に形成したが、多角形をした筒状に形成してもよい。例えば、四角筒あるいは八角筒等である。いずれの場合でも内部チューブは中空内部に電気コードが内挿で、外部チューブは内部チューブの外周を覆うように嵌合され、かつ嵌合したときに内部チューブに設けた内部スリットに外部チューブに設けた内周リブが嵌合するように構成すればよい。
【００２４】
また、本発明のカバーチューブを電源コードが曲げられる領域に装着することが要求される場合には、内部チューブと外部チューブは当該電源コードの曲げに追従することができる可撓性のある弾性材料で形成することが好ましい。
【００２５】
実施形態では、本発明のカバーチューブをパチンコ台に接続されている電気コードに対する不正行為を防止するための用途に用いた例を示したが、電気コードや電気ケーブルを外力や外部の操作から保護することを目的としたカバーチューブであれば本発明を適用できる。特に、人為的な行為によって電気コードに対する電気接続を行う行為を防止するためのカバーチューブとして好適である。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
本発明は電気コードの保護用のカバーチューブとして適用することが可能である。
【符号の説明】
【００２７】
１，１Ａ  カバーチューブ
１１  内部チューブ
１１ａ  内部スリット
１１ｂ  外周リブ
１２  外部チューブ
１２ａ  外部スリット
１２ｂ  内周リブ
１００  パチンコ台
１０１  機枠
１０２  パチンコ盤
１０３  電源コード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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