(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一の方向と、この一の方向に対向する方向それぞれから電源プラグを差し込み可能に構成された配線器具であって、
前記電源プラグを差し込むための複数の差込口が形成された筐体と、
前記差込口から前記筺体内に差し込まれた電源プラグのプラグ刃と接続する刃受金具と、を有し、
前記刃受金具は、前記一の方向から差し込まれる前記電源プラグのプラグ刃と、前記対向する方向から差し込まれる他の電源プラグのプラグ刃が当該刃受金具の金具中心部の両側に重なり、当該金具中心部の両側に配置された挟持部に挟持されるように保持可能に構成され、当該金具中心部には前記筺体と当該刃受金具との相対的な位置を規定するための固定部が形成され、
前記筐体は、前記固定部と接続される係止部が形成され、
前記刃受金具の固定部は、前記筺体に形成された前記差込口近傍で当該係止部と嵌合するように形成されると共に、プラグ刃差込方向の奥側が前記金具中心部と前記挟持部とを接続する折り曲げ部となっていることを特徴とする、
配線器具。
【請求項２】
前記固定部は、前記プラグ刃の差し込み方向に直交するそれぞれの方向に向けて前記金具中心部から突出して形成される部位であることを特徴とする、
請求項１に記載の配線器具。
【請求項３】
前記一の方向と、この一の方向に対向する方向それぞれから電源プラグを差し込み可能なマイクロタップとして構成されることを特徴とする、
請求項１又は２に記載の配線器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、対面式差込口を有する配線器具の技術に関する。特に、小型の配線器具（マイクロタップとも称される）に配備される刃受金具の構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
壁等に設けられた一のコンセント口から複数の電気機器に対して電源供給が可能となるように複数のコンセント部（差込口）を有する配線器具が知られている。このコンセント部に電気機器の電源プラグが差し込まれ、この配線器具を介して電気機器と電源とが電気的に接続された状態になる。
【０００３】
例えば、一の方向と、この一の方向に対向する方向それぞれから電源プラグを差し込み可能に構成された対面式差込口を有する配線器具がある（特許文献１、特許文献２参照）。このような対面式差込口を有する配線器具では、その筐体内部において各刃受金具（プラグ受け）が電気的に接続されており、各電気機器へ電源からの電力が供給可能に構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平０８−１１５７７４号公報
【特許文献２】特開２００５−１８３３２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１、２に開示された対面式差込口の刃受金具の構成では、この対面式差込口の構成を維持しつつ刃受金具を収容する筐体部分を小型化すること、つまり製品の小型化が難しい、という問題が残る。例えば、製品の小型化を図るため、対面式差込口を設けた配線器具においてその刃受金具を２箇所差し一体構造の刃受金具とする方法がある。以下、２箇所差し一体構造の刃受金具について図６を用いて説明する。
【０００６】
図６は、両側からプラグを差し込み可能に構成された２箇所差し一体構造の刃受金具の一例を説明するための図である。図６（ａ）は、２箇所差し一体構造の刃受金具の平面図であり、（ｂ）は、２箇所差し一体構造の刃受金具の一方側から電源プラグを差し込んだときの様子を示す図である。
図６（ａ）に示すように、２箇所差し一体構造の刃受金具は左右両側から電源プラグを差し込み可能な構造になっており、さらに差し込まれたプラグ刃が上下方向で重なる位置まで差し込み可能に構成される。このように２箇所差し一体構造の刃受金具とすることでこれを収容する筐体自体を小型化することが可能になる。また、２箇所差し一体構造の刃受金具は、小型化された筐体内部に設けられたリブやガイドにより刃受金具の外周を囲うことで当該刃受金具の開き距離を制限もしくは固定する構造を採用する（図６（ｂ）参照）。
【０００７】
しかしながら、この様に構成された２箇所差し刃受金具を有する小型の配線器具（以下、マイクロタップと称する場合もある）の場合、２箇所同時に電源プラグを差し込んだ状態の接続時においてプラグの保持力が高くなる傾向がある。
また、片側の差込口に電源プラグを差し込んだ状態で、対峙するもう一方の差込口に電源プラグを差し込む場合において差し込みにくくなる、という課題が残る。これは、図６（ｂ）に示すように、片側に電源プラグを差し込むことで金具中心部Ａとリブとの距離Ｂが変化し、差込口と金具中心部Ａとの相対的な位置関係にズレが生じるためである。
【０００８】
本発明は、対面式差込口を有する配線器具において、電源プラグが差し込みにくくなったり、また、必要以上に抜けにくくなったりする現象の発生を防ぐことができる配線器具を提供することを、主たる課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、一の方向と、この一の方向に対向する方向それぞれから電源プラグを差し込み可能に構成された配線器具であって、前記電源プラグを差し込むための複数の差込口が形成された筐体と、前記差込口から前記筺体内に差し込まれた電源プラグのプラグ刃と接続する刃受金具と、を有し、前記刃受金具は、前記一の方向から差し込まれる前記電源プラグのプラグ刃と、前記対向する方向から差し込まれる他の電源プラグのプラグ刃が当該刃受金具の金具中心部の両側に重なり、当該金具中心部の両側に配置された挟持部に挟持されるように保持可能に構成され、当該金具中心部には前記筺体と当該刃受金具との相対的な位置を規定するための固定部が形成され、前記筐体は、前記固定部と接続される係止部が形成され、前記刃受金具の固定部は、前記該筺体に形成された前記差込口近傍で当該係止部と嵌合するように形成されると共に、プラグ刃差込方向の奥側が前記金具中心部と前記挟持部とを接続する折り曲げ部となっていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、対面式差込口を有する配線器具であっても、電源プラグが差し込みにくくなったり、また、必要以上に抜けにくくなったりする現象の発生を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、本実施形態に係るマイクロタップの構成の一例を説明するための図。
【図２】（ａ）〜（ｄ）は、マイクロタップのコンセント部を構成する刃受金具の一例を説明するための図。
【図３】（ａ）〜（ｄ）は、図２で説明した刃受金具の他の一例を説明するための図。
【図４】（ａ）〜（ｆ）は、図２、３で説明した刃受金具の他の一例を説明するための図。
【図５】（ａ）は、図４で説明した刃受金具のアセンブリの一例を説明するための図。（ｂ）は、図１に示すマイクロタップとは異なる構成を有するマイクロタップの一例を説明するための図。
【図６】（ａ）、（ｂ）は、両側からプラグを差し込み可能に構成された２箇所差し一体構造の刃受金具の一例を説明するための図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照しながら実施形態を説明する。なお、本実施形態の説明においては、本発明を一の方向と、この一の方向に対向する方向それぞれから電源プラグを差し込み可能に構成された対面式差込口を有する配線器具に適用した場合を例に挙げて説明を進める。
また、この配線器具は、２つのコンセント部（差込口）を有するものとし、２つの電気機器（例えば、パーソナルコンピュータなど）を接続可能に構成された小型の配線器具（マイクロタップ）を例に挙げる。また、電気機器の電源プラグは一対のプラグ刃を有するものとする。
【００１３】
［実施形態例］
図１は、本実施形態に係るマイクロタップの構成の一例を説明するための図である。図（ａ）は、マイクロタップの外観を示す斜視図であり、（ｂ）は、筐体内部において後述する刃受金具を固定するための構造を説明するための模式図である。また、図１（ｃ）は、筐体内部の構造の具体例を示す図である。
【００１４】
図１（ａ）に示すマイクロタップ１０は、筐体１００、この筐体１０の一の方向と、この一の方向に対向する方向それぞれから電源プラグを差し込み可能に形成されたコンセント部の差込口１０１、電源（不図示）に差し込まれるプラグ刃１０２を有する。
筐体１００はその内部において、後述する刃受金具を保持することができるように構成される。例えば、後述する刃受金具の取り付けを容易にするために、筐体１００を図正面から見て上側のパーツ（例えば、図１（ｂ）に示す上側筐体１００ａ）と、下側のパーツ（例えば、図１（ｂ）に示す下側筐体１００ｂ）とに分離可能に構成される。なお、筐体を構成する上側及び下側パーツは、ビス１０３などを介して接合される。また、プラグ刃１０２と刃受金具は筐体１００内部において電気的に接続される。
【００１５】
差込口１０１は、前述したように筐体１００の両側面に形成され、電気機器の電源プラグ（以下、プラグと称す）が差し込まれる。また、差込口１０１と刃受金具はそれぞれの面においてコンセント部を形成する。
プラグ刃１０２は、電源に差し込まれた状態でコンセント部に当該電源からの電力を供給する。つまり、電源と接続されたマイクロタップ１０を介して、コンセント部に接続された電気機器へ当該電源からの電力が供給される。
【００１６】
また、上側筐体１００ａの内部と下側筐体１００ｂの内部それぞれには、筐体内部で当該刃受金具を固定するための係止部２０１、２０２、２０３、２０４が形成される。詳細は後述する。なお、図１（ｂ）、（ｃ）中に示す矢印は、差込口１０１から差し込まれる電気機器の電源プラグの挿入方向を表している。
【００１７】
図２は、マイクロタップ１０のコンセント部を構成する刃受金具の一例を説明するための図である。図２（ａ）は、２箇所差し一体構造の刃受金具２００の側面図であり、（ｂ）は、その平面図である。
刃受金具２００は、金具中心部Ａを基準にその両側で異なる電気機器の電源プラグのプラグ刃と接続されるように構成される。具体的には、マイクロタップ１０の片側のコンセント部に差し込まれる電気機器の電源プラグの一つのプラグ刃と電気的に接続され、且つ、これと対峙するもう一方のコンセント部に差し込まれる他の電気機器の電源プラグの一つのプラグ刃とも電気的に接続される。
さらに、両方向から差し込まれたプラグ刃が刃受金具２００の金具中心部Ａを基準にして上下方向で重なる位置まで差し込み可能に構成される。刃受金具２００のこのような構造を２箇所差し一体構造と称す。このように刃受金具２００を２箇所差し一体構造の刃受金具とすることでこれを収容する筐体１００自体を小型化することが可能になる。
なお、マイクロタップ１０では最大で２つの電気機器が接続されるため、当該マイクロタップ１０の筐体１００内部には２つの刃受金具２００が配備される。また、刃受金具２００を配備する個数は、接続可能な電気機器の数に応じて任意に設定することができる。
【００１８】
また、差し込まれたプラグ刃は、金具中心部Ａと、これに対向して形成された当該プラグ刃の厚みに応じて揺動する挟持部２００ａとにより所定の圧力で挟持され、刃受金具２００に保持される。また、プラグ刃を保持する力は、安全性を考慮した上で差し込まれた電源プラグがマイクロタップ１０から簡単に脱落しないような力となるように設定する。
【００１９】
ここで、刃受金具２００と、筐体１００に設けられた係止部２０１、２０２、２０３、２０４との関係について図１（ｂ）を参照しつつ説明する。
刃受金具２００は、図２（ｃ）、（ｄ）に示すように、筐体１００に設けられた各係止部と嵌合するように形成された部位（固定部）が形成される。また、各固定部（２０１ａ〜２０４ａ）は、各係止部（２０１〜２０４）と共に筐体１００、差込口１０１に対する刃受金具２００の相対的な位置を規定する位置決め機構を構成する。
【００２０】
この位置決め機構は、片側に電源プラグを差し込んだ際に対峙するもう一方の差込口と金具中心部Ａとの相対的な位置関係にズレが生じることを防ぐものである。つまり、電気機器の電源プラグを挿抜したときでもこの位置決め機構により筐体１００、差込口１０１に対する金具中心部Ａの相対的な位置関係は変化せず、その結果、電源プラグが差し込みにくくなったり、また、必要以上に抜けにくくなったりする現象の発生を防ぐことができる。
【００２１】
マイクロタップ１０を組み立てる際、つまり筐体１００に刃受金具２００を取り付ける際には、刃受金具２００の固定部２０１ａが筐体１００の係止部２０１に嵌合される。また、刃受金具２００の固定部２０２ａが筐体１００の係止部２０２に嵌合される。また、刃受金具２００の固定部２０３ａが筐体１００の係止部２０３に嵌合される。また、刃受金具２００の固定部２０４ａが筐体１００の係止部２０４に嵌合される。この様にして刃受金具２００が筐体１００内部に配備される。
【００２２】
また、複数の刃受金具２００を上側筐体１００ａと下側筐体１００ｂにおいて挟持する場合であっても、位置決め機構を構成する各固定部（２０１ａ〜２０４ａ）、各係止部（２０１〜２０４）により各刃受金具２００の金具中心部Ａと差込口１０１との相対的な位置関係を規定することができる。
【００２３】
なお、刃受金具２００を曲げ加工により形成する場合、図２（ｃ）、（ｂ）に示す固定部２０１ａ、２０３ａは、金具中心部Ａとその両側に配備される挟持部２００ａそれぞれを接続する折り曲げ部となる。つまり、これまで説明した刃受金具２００では、曲げ加工により形成することで製造工程の簡便化を図りつつ、その際の折り曲げ部を位置決め機構として機能させることにより、マイクロタップ１０の製造コスト低減と共にユーザ使用感の飛躍的な向上を図ることができる。
【００２４】
図３は、図２で説明した刃受金具の他の一例を説明するための図である。なお、図２で説明した刃受金具２００との違いは、各固定部の形状等である。
図３（ａ）は、２箇所差し一体構造の刃受金具３００の側面図であり、（ｂ）は、その平面図である。刃受金具３００に差し込まれた電気機器のプラグ刃は、金具中心部Ａと、当該プラグ刃の厚みに応じて揺動する挟持部３００ａとにより所定の圧力で挟持され、刃受金具３００に保持される。
【００２５】
刃受金具３００は、図３（ｃ）、（ｄ）に示すように、筐体１００に設けられた各係止部に係止される部位（固定部）が形成される。また、各固定部（３０１ａ〜３０４ａ）は、筐体１００、差込口１０１に対する相対的な位置を決定する位置決め機構を構成する。
なおこの場合、刃受金具３００の各固定部（３０１ａ〜３０４ａ）の形状に合わせて筐体１００（上側筐体１００ａと下側筐体１００ｂ）の各係止部を形成する。
【００２６】
刃受金具３００では、位置決め機構を有しつつ、刃受金具２００と比べて曲げ加工工程を簡便化することができる。そのため、マイクロタップ１０の製造コスト低減をより一層図ることができる。
【００２７】
図４は、図２、３で説明した刃受金具の他の一例を説明するための図である。なお、図２で説明した刃受金具２００、及び、図３で説明した刃受金具３００との違いは、刃受金具４００は複数のパーツを用いて２箇所差し一体構造を構成している点、各固定部の形状、個数等である。また、刃受金具４００では、他のものと比べて相対的に強度的な優位性を有するものになる。
【００２８】
図４（ａ）、（ｂ）は、図４（ｃ）、（ｄ）に示す刃受金具４００の構成部品を示している。
刃受金具４００は、金具中心部Ａと挟持部４１０ａとを含んで形成された刃受金具部品４００ａ（図４（ａ））と、金具中心部Ａと挟持部４１０ｂとを含んで形成された刃受金具部品４００ｂ（図４（ｂ））とを含んで構成される。また、刃受金具部品４００ａと刃受金具部品４００ｂはそれぞれの金具中心部Ａを背中合わせにして、カシメ部材４０２を介して接合される（図４（ｃ）参照）。
【００２９】
刃受金具４００では、図４（ｅ）、（ｆ）に示すように、刃受金具部品４００ａ、ｂそれぞれにおいて筐体１００に設けられた各係止部に係止される部位（固定部）が形成される。つまり、刃受金具４００においては固定部４０１ａ、４０１ｂ、４０３ａ、４０３ｂ、４０５ａ、４０５ｂからなる固定部を有している。また、各固定部は、筐体１００、差込口１０１に対する相対的な位置を決定する位置決め機構を構成する。
なおこの場合、刃受金具３００の各固定部の形状に合わせて筐体１００（上側筐体１００ａと下側筐体１００ｂ）の各係止部を形成する。また、固定部４０５ａ、ｂは、刃受金具部品４００ａに形成される部分と刃受金具部品４００ｂに形成される部分とを合わせて一つの固定部としているが、これに限るものではない。
【００３０】
刃受金具４００では、それぞれの金具中心部Ａを背中合わせに接合されて、いわゆる２枚重ねの状態になっている。そのため、刃受金具単体の強度向上を図ることができる。
また、刃受金具４００の合計５つの固定部を介して、当該刃受金具４００の金具中心部Ａと差込口１０１との相対的な位置関係が規定されるため、電源プラグが差し込みにくくなったり、また、必要以上に抜けにくくなったりする現象をより確実に防ぐことが可能になる。
【００３１】
図５（ａ）は、刃受金具４００のアセンブリの一例を説明するための図である。
例えば、マイクロタップ１０のプラグ刃を、図５（ａ）に示すようなプラグ刃４１０、４１１として構成し、電源プラグの一対のプラグ刃の距離に合わせて２つの刃受金具４００を配置してカシメ部材４０２を介してこれらを当該プラグ刃４１０、４１１に連結する。このように刃受金具４００のアセンブリした後に筐体１００に配備すれば、マイクロタップ１０の組み立てがより容易になる。
【００３２】
また、図５（ｂ）に示すように、マイクロタップ１０をＵＳＢ（ Universal Serial Bus）ポート５０１を備えたマイクロタップ５０として構成することもできる。
【００３３】
このように本実際形態に係るマイクロタップ１０では、刃受金具に形成された各固定部が筐体１００、差込口１０１に対する相対的な位置を決定する位置決め機構を構成する。
これにより、対面式差込口を有する配線器具であっても、電源プラグが差し込みにくくなったり、また、必要以上に抜けにくくなったりする現象の発生を防ぐことができる。
また、電気機器の電源プラグを挿抜が安定するため、無理な力を加えることによる機器の破損や、刃受金具の変形に起因する導通不具合による事故などを効果的に防ぐことができる。また、小型で且つ品質の安定した小型の配線器具を提供することができる。
【００３４】
上記説明した実施形態は、本発明をより具体的に説明するためのものであり、本発明の範囲が、これらの例に限定されるものではない。
【符号の説明】
【００３５】
１０、５０・・・マイクロタップ（配線器具）、１００・・・筐体、１０１・・・差込口、１０２・・・プラグ刃、１０３・・・ビス、２００、３００、４００・・・刃受金具。
【図１】
0006438639.tif 000002
【図２】
0006438639.tif 000003
【図３】
0006438639.tif 000004
【図４】
0006438639.tif 000005
【図５】
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【図６】
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