(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンク（２１）の上面から上方に突出する筒部（４１）を有する給油口（４０）と、
前記給油口（４０）を密封するもので車両外観に露出するタンクキャップ（５０）と、
前記筒部（４１）を挿通する開口部（６５）を有するとともに前記給油口（４０）の周囲を覆うカバー部材（２２）と、を備え、
前記給油口（４０）から漏れた燃料を、前記燃料タンク（２１）と前記カバー部材（２２）との間の第一通路（２２ｄ）を通じて排出する鞍乗型車両の燃料タンク構造において、
前記タンクキャップ（５０）は、
前記給油口（４０）と係合する螺着部（５２）と、
前記螺着部（５２）の外側に離間して配置される外周壁部（５１ｂ）と、
前記外周壁部（５１ｂ）の下端から延び、前記筒部（４１）の外側を囲繞するとともに前記開口部（６５）よりも下方まで延びる延出壁部（５１ｃ）と、を有することを特徴とする鞍乗型車両の燃料タンク構造。
【請求項２】
前記延出壁部（５１ｃ）と前記開口部（６５）との間には、上方に開口する第二通路（６８ｂ）が設けられることを特徴とする請求項１に記載の鞍乗型車両の燃料タンク構造。
【請求項３】
前記タンクキャップ（５０）は、前記第二通路（６８ｂ）を上方から覆う庇部（５１ｄ）を有することを特徴とする請求項２に記載の鞍乗型車両の燃料タンク構造。
【請求項４】
前記庇部（５１ｄ）は、下方に開口する膨張室（５１ｅ）を形成し、この膨張室（５１ｅ）に前記第二通路（６８ｂ）を抜けたガスが導入されることを特徴とする請求項３に記載の鞍乗型車両の燃料タンク構造。
【請求項５】
前記タンクキャップ（５０）は、前記燃料タンク（２１）の内外を連通可能なブリージング通路（６４）と、前記ブリージング通路（６４）を連通状態と遮断状態とに切り替える連通弁（５７Ｂ，６１Ｂ）と、を含む調圧機構（６４Ｂ）を備え、
前記ブリージング通路（６４）のタンク外への出口（５４ａ）は、前記延出壁部（５１ｃ）の内側に配置されることを特徴とする請求項１から４の何れか一項に記載の鞍乗型車両の燃料タンク構造。
【請求項６】
前記筒部（４１）と前記延出壁部（５１ｃ）との間には、下方に開口するキャップ外流出通路（６８ａ）が設けられ、
前記カバー部材（２２）は、前記筒部（４１）の周囲で膨出してカバー内膨張室（６７）を形成し、このカバー内膨張室（６７）に前記キャップ外流出通路（６８ａ）を抜けたガスが導入されることを特徴とする請求項１から５の何れか一項に記載の鞍乗型車両の燃料タンク構造。
【請求項７】
前記タンクキャップ（５０）は、前記筒部（４１）の内側面に設けられるネジ山部（４２ｅ）にネジ止めされるものであり、前記ネジ山部（４２ｅ）は、少なくとも一部が前記開口部（６５）よりも下方に位置することを特徴とする請求項１から６の何れか一項に記載の鞍乗型車両の燃料タンク構造。
【請求項８】
前記タンクキャップ（５０）は、前記筒部（４１）の内側面に設けられるネジ山部（４２ｅ）にネジ止めされるものであり、
前記タンクキャップ（５０）は、回転操作部としての把持部（５１）を有し、
前記給油口（４０）の中心軸線（Ｃ２）方向から見て、前記把持部（５１）の外周よりも内周側に、前記延出壁部（５１ｃ）を有することを特徴とする請求項１から７の何れか一項に記載の鞍乗型車両の燃料タンク構造。
【請求項９】
前記ブリージング通路（６４）は、前記螺着部（５１ｂ）の外側にブリージング孔（５４）を有し、
前記ブリージング孔（５４）は、前記給油口（４０）の中心軸線（Ｃ２）と平行に構成され、
前記螺着部（５２）と前記給油口（４０）との間に、これらに挟持される環状シール部（５３）が配置され、
前記環状シール部（５３）と前記外周壁部（５１ｂ）との間に、前記ブリージング孔（５４）が設けられていることを特徴とする請求項５記載の鞍乗型車両の燃料タンク構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、鞍乗型車両の燃料タンク構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、燃料タンク内の蒸発燃料のタンク外への放出量を制限するために、燃料タンク内が所定の圧力以内にあるときには、タンク内圧を大気中に開放しないようにする燃料タンクが増えてきている。
この場合、前記所定の圧力以内であるものの、燃料タンクの給油口を開ける際にタンクキャップ周辺からある程度の圧力が抜けるために、多少の燃料が給油口から漏れ出ることが考えられる。
【０００３】
一方で、特許文献１には、鞍乗型車両の燃料タンクの給油口の周囲をカバー部材で覆うことで、タンクキャップの上方への突出を目立たなくするとともに、タンクキャップに設けられるブリージング孔から出てくる燃料等を下方へ排出するための通路を、燃料タンクの上面とカバー部材との間の隙間によって形成する構造が開示されている。
この場合、タンクキャップは、給油口を塞ぐための第一シール部材の他に、タンクキャップの外周部とカバー部材との間の隙間を塞ぐための第二シール部材を有し、この第二シール部材により、給油口から漏れ出た燃料をカバー部材と燃料タンクとの間の隙間に効率的に導いて排出するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−２３６３６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記従来技術のように、給油口を塞ぐ第一シール部材の他に、タンクキャップとカバー部材との間を塞ぐ第二シール部材を設けるとなると、両シール部材が適切に機能するように締め代や荷重等を精度よく設定する必要があり、コストアップになり易いという課題がある。
【０００６】
上記課題の解決手段として、請求項１に記載した発明は、燃料タンク（２１）の上面から上方に突出する筒部（４１）を有する給油口（４０）と、前記給油口（４０）を密封するもので車両外観に露出するタンクキャップ（５０）と、前記筒部（４１）を挿通する開口部（６５）を有するとともに前記給油口（４０）の周囲を覆うカバー部材（２２）と、を備え、前記給油口（４０）から漏れた燃料を、前記燃料タンク（２１）と前記カバー部材（２２）との間の第一通路（２２ｄ）を通じて排出する鞍乗型車両の燃料タンク構造において、前記タンクキャップ（５０）は、前記給油口（４０）と係合する螺着部（５２）と、前記螺着部（５２）の外側に離間して配置される外周壁部（５１ｂ）と、前記外周壁部（５１ｂ）の下端から延び、前記筒部（４１）の外側を囲繞するとともに前記開口部（６５）よりも下方まで延びる延出壁部（５１ｃ）と、を有することを特徴とする。
なお、前記鞍乗型車両には、運転者が車体を跨いで乗車する車両全般が含まれ、自動二輪車（原動機付自転車及びスクータ型車両を含む）のみならず、三輪（前一輪かつ後二輪の他に、前二輪かつ後一輪の車両も含む）又は四輪の車両も含まれる。
請求項２に記載した発明は、前記延出壁部（５１ｃ）と前記開口部（６５）との間には、上方に開口する第二通路（６８ｂ）が設けられることを特徴とする。
請求項３に記載した発明は、前記タンクキャップ（５０）は、前記第二通路（６８ｂ）を上方から覆う庇部（５１ｄ）を有することを特徴とする。
請求項４に記載した発明は、前記庇部（５１ｄ）は、下方に開口する膨張室（５１ｅ）を形成し、この膨張室（５１ｅ）に前記第二通路（６８ｂ）を抜けたガスが導入されることを特徴とする。
請求項５に記載した発明は、前記タンクキャップ（５０）は、前記燃料タンク（２１）の内外を連通可能なブリージング通路（６４）と、前記ブリージング通路（６４）を連通状態と遮断状態とに切り替える連通弁（５７Ｂ，６１Ｂ）と、を含む調圧機構（６４Ｂ）を備え、前記ブリージング通路（６４）のタンク外への出口（５４ａ）は、前記延出壁部（５１ｃ）の内側に配置されることを特徴とする。
請求項６に記載した発明は、前記筒部（４１）と前記延出壁部（５１ｃ）との間には、下方に開口するキャップ外流出通路（６８ａ）が設けられ、前記カバー部材（２２）は、前記筒部（４１）の周囲で膨出してカバー内膨張室（６７）を形成し、このカバー内膨張室（６７）に前記キャップ外流出通路（６８ａ）を抜けたガスが導入されることを特徴とする。
請求項７に記載した発明は、前記タンクキャップ（５０）は、前記筒部（４１）の内側面に設けられるネジ山部（４２ｅ）にネジ止めされるものであり、前記ネジ山部（４２ｅ）は、少なくとも一部が前記開口部（６５）よりも下方に位置することを特徴とする。
請求項８に記載した発明は、前記タンクキャップ（５０）は、前記筒部（４１）の内側面に設けられるネジ山部（４２ｅ）にネジ止めされるものであり、前記タンクキャップ（５０）は、回転操作部としての把持部（５１）を有し、前記給油口（４０）の中心軸線（Ｃ２）方向から見て、前記把持部（５１）の外周よりも内周側に、前記延出壁部（５１ｃ）を有することを特徴とする。
請求項９に記載した発明は、前記ブリージング通路（６４）は、前記螺着部（５１ｂ）の外側にブリージング孔（５４）を有し、前記ブリージング孔（５４）は、前記給油口（４０）の中心軸線（Ｃ２）と平行に構成され、前記螺着部（５２）と前記給油口（４０）との間に、これらに挟持される環状シール部（５３）が配置され、前記環状シール部（５３）と前記外周壁部（５１ｂ）との間に、前記ブリージング孔（５４）が設けられていることを特徴とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１，８，９に記載した発明によれば、給油口を開ける際に蒸発燃料を含むガス（以下、燃料ガスという。）が漏れ出ても、この燃料ガスの給油口上方への直接的な流出が延出壁部によって抑えられるため、給油口から漏れ出た燃料が燃料タンクとカバー部材との間の第一通路に効率的に導かれる。このように、タンクキャップに給油口（筒部）を囲繞する延出壁部を設けるという比較的簡単で安価な構造により、給油口から漏れ出た燃料をカバー部材と燃料タンクとの間に導いて排出でき、漏れ出た燃料による外観部の汚れを抑えることができる。
請求項２に記載した発明によれば、燃料ガスが給油口から漏れ出て延出壁部内側を下方に向かった後、燃料ガス中の重い液相はそのまま下方に向かってカバー部材と燃料タンクとの間の第一通路に抜ける一方、元々第一通路内にある空気や燃料ガス中の軽い気相の一部は延出壁部と開口部との間の第二通路から上方に抜ける。これにより、給油口から漏れ出た燃料による外観部の汚れを抑えつつ、燃料ガスがカバー部材と燃料タンクとの間の第一通路に勢いよく流入することに起因する内圧上昇によるカバー部材の振動や騒音を抑えることができる。
請求項３に記載した発明によれば、上方に開口する第二通路からカバー部材と燃料タンクとの間の第一通路に水や異物等が浸入することを抑えることができる。
請求項４に記載した発明によれば、延出壁部と開口部との間の第二通路を抜けたガスの吹き出しによる騒音を抑え、かつガスが一気にカバー部材の外側に吹き出て周囲を汚すことを抑えることができる。
請求項５に記載した発明によれば、連通弁がブリージング通路を連通状態とした場合にも、ブリージング通路のタンク外への通路開口部からタンク外に抜ける燃料ガスを、延出壁部によって効果的にカバー部材と燃料タンクとの間の第一通路に導くことができる。
請求項６に記載した発明によれば、燃料タンクとカバー部材との間に至ったガスによるカバー部材の振動や騒音を抑えることができる。
請求項７に記載した発明によれば、ネジ山部が下方に位置することで、筒部の長さを最小限に抑えるとともに、ネジ山部が筒部の外側面に設けられる場合と比べて、給油口の開口面積を確保しながら、開口部の開口面積を小さくすることができる。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１に記載した発明によれば、給油口を開ける際に蒸発燃料を含むガス（以下、燃料ガスという。）が漏れ出ても、この燃料ガスの給油口上方への直接的な流出が延出壁部によって抑えられるため、給油口から漏れ出た燃料が燃料タンクとカバー部材との間の第一通路に効率的に導かれる。このように、タンクキャップに給油口（筒部）を囲繞する延出壁部を設けるという比較的簡単で安価な構造により、給油口から漏れ出た燃料をカバー部材と燃料タンクとの間に導いて排出でき、漏れ出た燃料による外観部の汚れを抑えることができる。
請求項２に記載した発明によれば、燃料ガスが給油口から漏れ出て延出壁部内側を下方に向かった後、燃料ガス中の重い液相はそのまま下方に向かってカバー部材と燃料タンクとの間の第一通路に抜ける一方、元々第一通路内にある空気や燃料ガス中の軽い気相の一部は延出壁部と開口部との間の第二通路から上方に抜ける。これにより、給油口から漏れ出た燃料による外観部の汚れを抑えつつ、燃料ガスがカバー部材と燃料タンクとの間の第一通路に勢いよく流入することに起因する内圧上昇によるカバー部材の振動や騒音を抑えることができる。
請求項３に記載した発明によれば、上方に開口する第二通路からカバー部材と燃料タンクとの間の第一通路に水や異物等が浸入することを抑えることができる。
請求項４に記載した発明によれば、延出壁部と開口部との間の第二通路を抜けたガスの吹き出しによる騒音を抑え、かつガスが一気にカバー部材の外側に吹き出て周囲を汚すことを抑えることができる。
請求項５に記載した発明によれば、連通弁がブリージング通路を連通状態とした場合にも、ブリージング通路のタンク外への通路開口部からタンク外に抜ける燃料ガスを、延出壁部によって効果的にカバー部材と燃料タンクとの間の第一通路に導くことができる。
請求項６に記載した発明によれば、燃料タンクとカバー部材との間に至ったガスによるカバー部材の振動や騒音を抑えることができる。
請求項７に記載した発明によれば、ネジ山部が下方に位置することで、筒部の長さを最小限に抑えるとともに、ネジ山部が筒部の外側面に設けられる場合と比べて、給油口の開口面積を確保しながら、開口部の開口面積を小さくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態における自動二輪車の右側面図である。
【図２】上記自動二輪車の燃料タンクの左側面図である。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ断面図である。
【図４】上記燃料タンクの給油口部分の車体左右中心での断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。なお、以下の説明における前後左右等の向きは、特に記載が無ければ以下に説明する車両における向きと同一とする。また以下の説明に用いる図中適所には、車両前方を示す矢印ＦＲ、車両左方を示す矢印ＬＨ、車両上方を示す矢印ＵＰが示されている。
【００１１】
図１は、この実施形態の鞍乗型車両としての自動二輪車１を示す。
自動二輪車１の前輪２は、左右フロントフォーク３の下端部に軸支される。左右フロントフォーク３の上部は、ステアリングステム４を介して車体フレーム５前端部のヘッドパイプ６に操向可能に枢支される。ステアリングステム４の上方にはバーハンドル７が取り付けられ、ステアリングステム４の下方にはフロントフェンダ８が取り付けられる。
【００１２】
自動二輪車１の後輪９は、車体後部下側で前後に延びるスイングアーム１０の後端部に軸支される。スイングアーム１０の前端部は、車体フレーム５下部後側のピボット部１１に上下揺動可能に枢支される。スイングアーム１０の後端部からは、上前方に向けてカンチレバー１１ａが延びる。カンチレバー１１ａの上前端部と車体フレーム５の上部との間には、リアクッション１２が介設される。
【００１３】
車体フレーム５は、ヘッドパイプ６から後方に延びてピボット部１１に至るメインフレーム１３と、メインフレーム１３の後部から後方に延びるシートフレーム１４と、を有する。メインフレーム１３は、ヘッドパイプ６からやや後下がりに傾斜して後方に延び（当該部位を後方延出部１３ａとする）、その後に下方に向けて湾曲してピボット部１１に至る。メインフレーム１３の下方には、自動二輪車１の原動機であるエンジン１５が懸架される。エンジン１５は、クランクケース１６の前端部から前方へ若干上向きに（略水平に）シリンダ１７を起立させる。シリンダ１７の上部には吸気系部品１８が接続され、シリンダ１７の下部には排気系部品１９が接続される。
【００１４】
メインフレーム１３の後方延出部１３ａの上方には、エンジン１５用の燃料タンク２１が支持される。燃料タンク２１は、タンクカバー（シュラウド）２２により覆われる。燃料タンク２１の後方には、シートフレーム１４に支持されたシート２３が配置される。シート２３は、その前部が上前方に延出する前方延出部２３ａとされる。前方延出部２３ａは、燃料タンク２１の後部上側に支持される。シート２３の後方にはリアフェンダ２４が配置され、シート２３の後部両側の下方にはサイドカバー２５が配置される。
【００１５】
図２を参照し、燃料タンク２１は、中空のタンク本体３０の上端部に給油口４０を有し、この給油口４０をタンクキャップ５０により開閉する。タンク本体３０は、例えば高密度ポリエチレンを原料としたブロー成型品とされる。タンク本体３０の上下中間部の外周には、成型時の型割線に沿うビード３３が形成される。ビード３３は、側面視で後下がりの直線状に延びる。タンク本体３０は、側面視でビード３３の長さ方向に沿って延びるように形成される。タンク本体３０の前部上端には、やや後下がりの平坦部３１ｃが形成される。
【００１６】
図４を併せて参照し、平坦部３１ｃの中央には、これと略直交する円筒状のカラー部（フィラー）４１が立設される。このカラー部４１に金属製の給油案内筒４２が取り付けられて、タンク本体３０の給油口４０が構成される。カラー部４１は、予め成型した樹脂部品をタンク本体３０のブロー成型時にインサートして一体化される。
【００１７】
図２を参照し、タンク本体３０は、平坦部３１ｃの後方で段差状に凹むように形成される。タンク本体３０の後部上端には、後下がりの後傾斜部３１ｄが形成される。後傾斜部３１ｄは、平坦部３１ｃよりも傾斜を強めて形成される。後傾斜部３１ｄの中央には、頭部が大径の所謂トラスネジ３４がカラー３４ａを介して締結固定される。トラスネジ３４及びカラー３４ａは、シート２３の前方延出部２３ａの底板を係止させるシート前係止部として機能する。
【００１８】
タンク本体３０の前後端部において、ビード３３は前方又は後方に延出し、ゴムブッシュを介して車体フレーム５に支持される前後マウント部３３ａ，３３ｂを形成する。タンク本体３０の左右側部において、ビード３３の前後中間部には、タンクカバー２２内側面の係止爪２２ａを係止するためのカバー係止部３３ｃが形成される（図３参照）。
【００１９】
図３を併せて参照し、タンク本体３０は、例えば四隅に丸みのある角パイプ状のメインフレーム１３を左右に跨ぐ鞍形に形成される。タンク本体３０は、車体左右中心に関してほぼ対称に形成される。図中線Ｃ１は車体左右中心線を示す。
【００２０】
タンク本体３０におけるビード３３よりも下方の下部半体３２は、メインフレーム１３の上部を間隔を空けて跨ぐ鞍形部３２ａと、鞍形部３２ａの左右外側端から左右内湾曲部を介して左右外側へ延びる左右底部３２ｂと、左右底部３２ｂの左右外側端から左右外湾曲部を介して上方へ延びてビード３３に至る左右下外側部３２ｃと、を有する。左底部３２ｂは、右底部３２ｂよりも下方に変位してタンク最下端を形成する。左底部３２ｂの下方には、不図示の燃料ポンプが取り付けられる。鞍形部３２ａは、メインフレーム１３に装着されたマウントゴム３２ｄを介してメインフレーム１３に支持される。
【００２１】
タンク本体３０におけるビード３３よりも上方の上部半体３１は、ビード３３の上方で上側ほど左右内側に位置するように傾斜し、タンク外方に凸の湾曲状に形成される左右上外側部３１ａと、左右上外側部３１ａの上端間に渡る頂部３１ｂと、を有する。頂部３１ｂには、前記平坦部３１ｃ及び後傾斜部３１ｄが形成される。
【００２２】
タンクカバー２２は、タンク本体３０をその上部から左右側部にかけて適宜隙間２２ｄを空けて覆う。タンクカバー２２は、タンク本体３０よりも前方へ末広がりに延びる左右延出部２２ｂを有する。タンクカバー２２は、自動二輪車１の外観に露出する外装部品であり、例えばポリプロピレンやＡＢＳ樹脂等の合成樹脂で形成される。タンクカバー２２は、車体左右中心に関してほぼ対称に形成される。タンクカバー２２は、車体左右中心上で左右に分割構成される。タンクカバー２２の左右側部には、左右延出部２２ｂ間に進入した走行風の一部を排風する側部開口２２ｃが形成される。側部開口２２ｃからは、タンク本体３０のビード３３の一部を視認可能である。
【００２３】
図４を参照し、給油口４０の給油案内筒４２は、カラー部４１と同軸の円筒状に形成される。給油案内筒４２は、カラー部４１に内嵌する案内筒本体４２ａと、案内筒本体４２ａの上端からその外周側に折り返してカラー部４１に外嵌するクリップ部４２ｂと、を有する。給油案内筒４２は、クリップ部４２ｂの加締めによりカラー部４１に固定される。クリップ部４２ｂの内周面には、カラー部４１の外周側の溝に嵌合保持されたＯリング４２ｃが密接する。案内筒本体４２ａは、タンク本体３０の平坦部３１ｃよりもタンク内方に延び、その下端部には、給油ガンの挿入量を規制する棒状のガンストッパ４２ｄが一体形成（又は一体固定）される。
【００２４】
案内筒本体４２ａにおけるカラー部４１の内周に位置する部位には、断面Ｖ字状をなして螺旋状に延びるネジ山部４２ｅが突設される。タンクキャップ５０は、給油案内筒４２ひいては給油口４０の中心軸線Ｃ２回りに回転操作することで、給油口４０に着脱される。給油口４０の中心軸線Ｃ２は車体左右中心上に位置している。
【００２５】
タンクキャップ５０は、回転操作部としてタンクカバー２２の外方に位置して車両外観に露出する把持部５１と、把持部５１の内側で給油口４０内に入り込む螺着部５２と、を有する。タンクキャップ５０の構成部品は、特に記載がなれば耐油性の高い合成樹脂製とされる。
【００２６】
把持部５１は、例えば中心軸線Ｃ２方向から見て概略星形をなすように、外周部に凹凸を形成する。把持部５１は、中心軸線Ｃ２と略直交する上壁部５１ａと、上壁部５１ａの外周縁からタンク本体３０側へ中心軸線Ｃ２に沿って延びる円筒状の外周壁部５１ｂと、把持部５１外周の凸形状を形成するべく上壁部５１ａの外周縁からタンク本体３０側へ外周壁部５１ｂに対して末広がりに延びる凸状壁部５１ｄと、を有する。
【００２７】
外周壁部５１ｂは比較的厚肉に形成され、その内側に螺着部５２上端の上端拡径部５２ｂを内嵌させて固定する。外周壁部５１ｂの下端からは、後述するカバー開口部６５内に差し込まれる延出壁部５１ｃが延出する。延出壁部５１ｃは、外周壁部５１ｂに対してその内周側を肉抜きするように比較的薄肉に形成される。以下、外周壁部５１ｂ及び延出壁部５１ｃを合わせた構成を外筒部５１Ｂとする。凸状壁部５１ｄは、下方に開放する内部空間５１ｅを形成している。
【００２８】
螺着部５２は、把持部５１の外周壁部５１ｂの内周側に離間して配置される。螺着部５２は、中心軸線Ｃ２に沿って延びる円筒状の内周壁部５２ａと、内周壁部５２ａの上端部で拡径して形成される上端拡径部５２ｂと、内周壁部５２ａの内周側で弁体を保持する弁保持部５２ｃと、を有する。
【００２９】
内周壁部５２ａは、その上下中間部の外周に給油案内筒４２のネジ山部４２ｅに螺合するネジ山形成部５２ｄを有する。内周壁部５２ａの上部外周には、外フランジ壁５２ｅが突設される。外フランジ壁５２ｅの下方には、内周壁部５２ａに外装された断面Ｃ字形状の環状シール５３が配置される。環状シール５３は、タンクキャップ５０が給油口４０を閉塞した状態で、外フランジ壁５２ｅの下面と給油口４０（給油案内筒４２）の上部開口の周縁とに挟まれてこれらに密接する。
【００３０】
上端拡径部５２ｂは、その外周面を把持部５１の外周壁の内周面に固着させる。上端拡径部５２ｂは、断面矩形状をなして環状に延びる。上端拡径部５２ｂには、中心軸線Ｃ２と平行なブリージング孔５４が複数形成される。
弁保持部５２ｃは、ネジ山形成部５２ｄの内周に位置する内フランジ壁５５と、内フランジ壁５５の内周端に上端を結合する有底円筒状の弁体収容部５６と、を有する。
【００３１】
弁体収容部５６は、その上部に段差状に拡径する上部拡径部５６ａを形成する。上部拡径部５６ａの内周側には、第一弁体５７を上方から当接させる第一座部５６ｂが形成される。第一弁体５７は、中心軸線Ｃ２と略直交する円板状をなし、少なくとも下面側がゴム等の弾性材料で構成される。第一弁体５７の上面には、金属製のリテーナ５８ａを介して第一コイルスプリング５８の下端が当接する。
【００３２】
これにより、第一弁体５７が下方に付勢されて第一座部５６ｂに上方から密接し、第一弁体５７下方の空間（以下、弁下空間５９ｂとする）と第一弁体５７上方の空間（以下、弁上空間５９ａとする）との連通を遮断する。また、第一コイルスプリング５８の付勢力に抗して第一弁体５７を上方に移動させて第一座部５６ｂから離間させると、弁下空間５９ｂと弁上空間５９ａとの連通がなされる。弁下空間５９ｂはタンク内空間に連通し、弁上空間５９ａはブリージング孔５４等を介してタンク外空間に連通する。すなわち、第一弁体５７及び第一座部５６ｂは、タンク内外の連通及び遮断を切り替える第一連通弁５７Ｂを構成する。第一連通弁５７Ｂは、燃料タンク２１の内圧が所定圧以上になったときに開く正圧調整弁として機能する。
【００３３】
第一弁体５７は、その中央部に開口５７ａを有し、この開口５７ａが第二弁体６１により閉塞される。第二弁体６１は、第一座部５６ｂの内周側に位置し、中心軸線Ｃ２と略直交する円板状に形成される。第二弁体６１の外周部の上面側には、第一弁体５７に下方から当接する第二座部６１ａが形成される。第二弁体６１の下面には、第二弁体６１を上方に付勢する第二コイルスプリング６２の上端が当接する。
【００３４】
これにより、第二弁体６１が上方に付勢され、第二座部６１ａが第一弁体５７の下面側に下方から密接し、第二弁体６１下方の弁下空間５９ｂと第二弁体６１上方の弁上空間５９ａとの連通を遮断する。また、第二コイルスプリング６２の付勢力に抗して第二弁体６１を下方に移動させて第一弁体５７から離間させると、弁下空間５９ｂと弁上空間５９ａとの連通がなされる。すなわち、第二弁体６１と第一弁体５７とは、タンク内外の連通及び遮断を切り替える第二連通弁６１Ｂを構成する。第二連通弁６１Ｂは、燃料タンク２１の内圧が所定圧以下になったときに開く負圧調整弁として機能する。
【００３５】
第一弁体５７の開口５７ａには、開弁機構６３Ｂのプッシュロッド６３の下端部が配置される。開弁機構６３Ｂは、タンクキャップ５０に対する所定操作により、プッシュロッド６３を下降させ、第二連通弁６１Ｂを開いてタンク内外を連通させる。これにより、給油口４０を開ける前に予めタンク内空間を大気圧にすることが可能である。なお、前記所定操作には、例えば給油口４０を開ける際の把持部５１の回転操作や、プッシュロッド６３を直接押下する押下部の操作等が挙げられる。キーシリンダを有するタンクキャップ５０であれば、キーシリンダの操作に連動して開弁機構６３Ｂを作動させてもよい。
【００３６】
タンクキャップ５０内には、第一連通弁５７Ｂ及び第二連通弁６１Ｂが開いた際にタンク内外を連通させるためのブリージング通路６４（図中矢印で示す）が形成される。ブリージング通路６４は、弁下空間５９ｂ及び弁上空間５９ａと、螺着部５２の上端拡径部５２ｂに形成されたブリージング孔５４と、を有する。ブリージング孔５４は外周壁の内周側に位置し、ブリージング孔５４の下端開口５４ａからブリージング通路６４外に排出された燃料ガスは、外筒部５１Ｂの内側で上端拡径部５２ｂの下方に流れる。第一連通弁５７Ｂ及び第二連通弁６１Ｂ並びにブリージング通路６４は、タンク本体３０の内圧を制御する調圧機構６４Ｂを構成する。
【００３７】
タンクカバー２２の上端部には、給油口４０（カラー部４１）を挿通するカバー開口部６５が形成される。カバー開口部６５の周囲は、タンク本体３０の平坦部３１ｃに対して給油口４０（カラー部４１）側ほど上方に隆起する隆起部６６とされる。タンクカバー２２は、概ね均一の板厚に形成され、隆起部６６の内側には、タンク本体３０との間に給油口外周空間６７が形成される。隆起部６６の上端高さは、カラー部４１の上端高さと略同一又はやや低くされる。カラー部４１の上端部の外周面とカバー開口部６５の内周面との間には、これらの全周に渡って略均一な隙間が形成される。この隙間には、給油口４０を閉じた状態のタンクキャップ５０の延出壁部５１ｃが入り込む。このとき、前記隙間は、延出壁部５１ｃの内周面とカラー部４１の上端部の外周面との間の内隙間６８ａと、延出壁部５１ｃの外周面とカバー開口部６５の内周面との間の外隙間６８ｂとに区画される。
【００３８】
ブリージング孔５４の下端開口５４ａからブリージング通路６４外に排出された燃料ガスは、外筒部５１Ｂの内側で上端拡径部５２ｂの下方に流れた後、環状シール５３で密封されたカラー部４１の内周側には流れず、カラー部４１の外周側の内隙間６８ａを下方に流れて、隆起部６６内側の給油口外周空間６７に至る（図中矢印６４ａ参照）。この燃料ガスは、大分部がタンクカバー２２とタンク本体３０との間の隙間２２ｄを流れてタンクカバー２２の下方に排出されるが、一部の気相は外隙間６８ｂからタンクカバー２２外に流出する。
【００３９】
次に、本実施形態の作用について説明する。
まず、燃料タンク２１内に蒸発燃料が発生し、タンク内圧が大気圧よりも増加した状態において、タンク内圧により第一弁体５７を上昇させようと作用する力が第一コイルスプリング５８の付勢力を超えると、第一連通弁５７Ｂが開いてタンク内外を連通させる。これにより、燃料タンク２１内の燃料ガスが、ブリージング通路６４からカラー部４１外周の内隙間６８ａを下方に抜けて、タンクカバー２２内の給油口外周空間６７に至る。この燃料ガスは、大分部がタンクカバー２２とタンク本体３０との間の隙間２２ｄを流れてタンクカバー２２の下方に排出されるため、タンクカバー２２の外面（外観面）を汚すことはない。
【００４０】
また、上記の状態において、タンクキャップ５０の螺合を緩める等の所定操作を行うと、開弁機構６３Ｂが第二連通弁６１Ｂを開いてタンク内外を連通させる。これにより、上記同様、燃料タンク２１内の燃料ガスがタンクカバー２２内の給油口外周空間６７に至り、タンクカバー２２とタンク本体３０との間の隙間２２ｄを流れてタンクカバー２２の下方に排出される。
【００４１】
なお、前記開弁機構６３Ｂがない場合、上記の状態において、タンクキャップ５０の螺合を緩めると、環状シール５３の給油口４０への圧接（シール）が解かれた後、環状シール５３と給油口４０との間からタンク外（外筒部５１Ｂの内側で上端拡径部５２ｂの下方）へ燃料ガスが流出する（図中矢印６４’参照）。
【００４２】
給油口外周空間６７は、カラー部４１外周の内隙間６８ａよりも容積が大であり、内隙間６８ａから給油口外周空間６７に流入する燃料ガスは、膨張により内部エネルギーを減少させる。これにより、タンクカバー２２のビビリ等の騒音や振動が抑えられる。
【００４３】
給油口４０から流出した燃料ガスは、カラー部４１外周の内隙間６８ａを下方に流れて給油口外周空間６７に流入した後、その一部が延出壁部５１ｃとカバー開口部６５との間の外隙間６８ｂを上方に流れ、タンクカバー２２の外側に流出する。このとき、燃料ガス中の比較的重い液相（蒸発燃料）は、給油口外周空間６７で上方に折り返すことなく、タンクカバー２２の内側を通じてタンクカバー２２の下方に排出される。一方、燃料ガス中の比較的軽い気相は、その一部が延出壁部５１ｃとカバー開口部６５との間の外隙間６８ｂからタンクカバー２２の外側に流出する。すなわち、給油口外周空間６７が適宜ガス抜きされて、タンクカバー２２の騒音や振動がより一層抑えられるとともに、タンクカバー２２の外面（外観面）の汚れは抑えられる。
【００４４】
延出壁部５１ｃとカバー開口部６５との間の外隙間６８ｂの上方には、タンクキャップ５０の凸状壁部５１ｄが傘状に張り出し、外隙間６８ｂからタンクカバー２２内に雨滴や異物等が入り込むことが抑えられる。凸状壁部５１ｄは、下方に開放する中空形状をなし、この凸状壁部５１ｄの内部空間５１ｅは、延出壁部５１ｃとカバー開口部６５との間の外隙間６８ｂよりも容積が大である。この凸状壁部５１ｄの内部空間５１ｅが、給油口外周空間６７と同様に膨張室として機能し、外隙間６８ｂからのガス流出音等が抑えられる。
【００４５】
以上説明したように、上記実施形態における鞍乗型車両の燃料タンク構造は、燃料タンク２１の上面から上方に突出するカラー部４１を有する給油口４０と、給油口４０を密封するもので車両外観に露出するタンクキャップ５０と、カラー部４１を挿通するカバー開口部６５を有するとともに給油口４０の周囲を覆うタンクカバー２２と、を備え、給油口４０から漏れた燃料を、燃料タンク２１とタンクカバー２２との間の隙間２２ｄを通じて排出するものにおいて、タンクキャップ５０は、カラー部４１の外側を囲繞するとともにカバー開口部６５よりも下方まで延びる延出壁部５１ｃを有する。
この構成によれば、給油口４０を開ける際に蒸発燃料を含む燃料ガスが漏れ出ても、この燃料ガスの給油口４０上方への直接的な流出が延出壁部５１ｃによって抑えられるため、給油口４０から漏れ出た燃料が燃料タンク２１とタンクカバー２２との間の隙間２２ｄに効率的に導かれる。このように、タンクキャップ５０に給油口４０（カラー部４１）を囲繞する延出壁部５１ｃを設けるという比較的簡単で安価な構造により、給油口４０から漏れ出た燃料をタンクカバー２２と燃料タンク２１との間に導いて排出でき、漏れ出た燃料による外観部の汚れを抑えることができる。
【００４６】
また、上記燃料タンク構造は、延出壁部５１ｃとカバー開口部６５との間には、上方に開口する外隙間６８ｂが設けられる。
この構成によれば、燃料ガスが給油口４０から漏れ出て延出壁部５１ｃ内側を下方に向かった後、燃料ガス中の重い液相はそのまま下方に向かってタンクカバー２２と燃料タンク２１との間の隙間２２ｄに抜ける一方、元々隙間２２ｄ内にある空気や燃料ガス中の軽い気相の一部は延出壁部５１ｃとカバー開口部６５との間の外隙間６８ｂから上方に抜ける。これにより、給油口４０から漏れ出た燃料による外観部の汚れを抑えつつ、燃料ガスがタンクカバー２２と燃料タンク２１との間の隙間２２ｄに勢いよく流入することに起因する内圧上昇によるタンクカバー２２の振動や騒音を抑えることができる。
【００４７】
また、上記燃料タンク構造は、タンクキャップ５０は、外隙間６８ｂを上方から覆う庇状の凸状壁部５１ｄを有する。
この構成によれば、上方に開口する外隙間６８ｂからタンクカバー２２と燃料タンク２１との間の隙間２２ｄに水や異物等が浸入することを抑えることができる。
【００４８】
また、上記燃料タンク構造は、凸状壁部５１ｄは、下方に開口する内部空間５１ｅを形成し、この内部空間５１ｅに外隙間６８ｂを抜けたガスが導入される。
この構成によれば、延出壁部５１ｃとカバー開口部６５との間の外隙間６８ｂを抜けたガスの吹き出しによる騒音を抑え、かつガスが一気にタンクカバー２２の外側に吹き出て周囲を汚すことを抑えることができる。
【００４９】
また、上記燃料タンク構造は、タンクキャップ５０は、燃料タンク２１の内外を連通可能なブリージング通路６４と、ブリージング通路６４を連通状態と遮断状態とに切り替える連通弁５７Ｂ，６１Ｂと、を含む調圧機構６４Ｂを備え、ブリージング通路６４のタンク外への下端開口５４ａは、延出壁部５１ｃの内側に配置される。
この構成によれば、連通弁５７Ｂ，６１Ｂがブリージング通路６４を連通状態とした場合にも、ブリージング通路６４のタンク外への下端開口５４ａからタンク外に抜ける燃料ガスを、延出壁部５１ｃによって効果的にタンクカバー２２と燃料タンク２１との間の隙間２２ｄに導くことができる。
【００５０】
また、上記燃料タンク構造は、カラー部４１と延出壁部５１ｃとの間には、下方に開口する内隙間６８ａが設けられ、タンクカバー２２は、カラー部４１の周囲で膨出して給油口外周空間６７を形成し、この給油口外周空間６７に内隙間６８ａを抜けたガスが導入される。
この構成によれば、燃料タンク２１とタンクカバー２２との間に至ったガスによるタンクカバー２２の振動や騒音を抑えることができる。
【００５１】
なお、本発明は上記実施形態に限られるものではなく、例えば、タンク本体が鋼板等の金属製であってもよい。タンクキャップがねじ込み式ではなくバヨネット式やヒンジ開閉式であってもよい。タンクカバーが左右分割ではなく上下分割や一体型であってもよい。タンクカバーが左右延出部を無くしたものであってもよい。タンクキャップの延出壁部は少なくともカバー開口部の上縁よりも下方まで延びていればよい。従来記述のようにタンクキャップとカバー部材との間をシールで塞ぐのであれば、第二通路（６８ｂ）を塞ぐラバー等のシールを開口部（６５）側に取り付けて延出壁部（５１ｃ）に密接させればよい。
前記鞍乗型車両には、運転者が車体を跨いで乗車する車両全般が含まれ、自動二輪車（原動機付自転車及びスクータ型車両を含む）のみならず、三輪（前一輪かつ後二輪の他に、前二輪かつ後一輪の車両も含む）又は四輪の車両も含まれる。
そして、上記実施形態における構成は本発明の一例であり、実施形態の構成要素を周知の構成要素に置き換える等、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【符号の説明】
【００５２】
１  自動二輪車（鞍乗型車両）
２１  燃料タンク
２２  タンクカバー（カバー部材）
２２ｄ  隙間（第一通路）
４０  給油口
４１  カラー部（筒部）
５０  タンクキャップ
５１Ｂ  外筒部
５１ｂ  外周壁部
５１ｃ  延出壁部
５１ｄ  凸状壁部（庇部）
５１ｅ  内部空間（膨張室）
５７Ｂ  第一連通弁（連通弁）
６１Ｂ  第二連通弁（連通弁）
６４Ｂ  調圧機構
６４  ブリージング通路
５４ａ  下端開口（出口）
６５  カバー開口部（開口部）
６７  給油口外周空間（カバー内膨張室）
６８ａ  内隙間（キャップ外流出通路）
６８ｂ  外隙間（第二通路）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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