(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電極体と、
外壁の一部に電解液を注入する注液孔を有し、前記電極体を収容する収容体とを備え、
前記収容体の外壁表面のうち、前記注液孔の周囲は、それ以外の部位に比べて、算術平均粗さＲａ、最大高さ粗さＲｚ、粗さ曲線要素の平均長さＲＳｍのいずれもが小さい平滑面であり、
前記収容体は、前記注液孔の周囲に形成された平滑面に対応して、裏面側に凹部を有する蓄電素子。
【請求項２】
請求項１に記載の蓄電素子であって、
前記平滑面は、前記注液孔の周囲を両側から挟んでコイニング加工する第一金型、第二金型のうち、前記注液孔の前記外壁表面と相対する前記第一金型の平坦面を転写した転写面である蓄電素子。
【請求項３】
蓄電素子の製造方法であって、
電極体を収容する収容体の外壁表面と相対する第一金型と前記収容体の外壁裏面と相対する第二金型によって、前記収容体の外壁の一部に形成された注液孔の周囲を両側から挟んで圧縮することにより、前記注液孔の周囲に対してコイニング加工を行う工程を有し、
前記コイニング加工を行う工程において、外壁裏面側の前記注液孔の周囲を前記第二金型により押し潰して凹部に加工しつつ、外壁表面側の前記注液孔の周囲を、前記第一金型により、それ以外の部位に比べて、算術平均粗さＲａ、最大高さ粗さＲｚ、粗さ曲線要素の平均長さＲＳｍのいずれもが小さい平滑面に加工する、蓄電素子の製造方法。
【請求項４】
請求項３に記載の蓄電素子の製造方法であって、
前記外壁表面に対する前記第一金型の接触面積は、前記外壁裏面に対する前記第二金型の接触面積よりも大きい蓄電素子の製造方法。
【請求項５】
請求項３又は請求項４に記載の蓄電素子の製造方法であって、
前記コイニング加工を行う工程において、前記外壁表面側の前記注液孔の周囲に前記第一金型の平坦面を転写することにより、前記外壁表面側の前記注液孔の周囲を、前記平滑面とする、蓄電素子の製造方法。
【請求項６】
蓄電素子の製造方法であって、
電極体を収容した収容体の外壁の一部に形成された注液孔周囲の外壁表面に対してシール部材を密着させた状態で、前記注液孔を用いて、前記収容体を減圧する工程を有し、
前記注液孔周囲の前記外壁表面は、前記収容体の前記外壁表面のそれ以外の部位に比べて、算術平均粗さＲａ、最大高さ粗さＲｚ、粗さ曲線要素の平均長さＲＳｍのいずれもが小さい平滑面である、蓄電素子の製造方法。
【請求項７】
蓄電素子の製造方法であって、
電極体を収容した収容体の外壁の一部に形成された注液孔周囲の外壁表面に対してシール部材を密着させた状態で、前記収容体の気密検査を行う工程を有し、
前記注液孔周囲の前記外壁表面は、前記収容体の前記外壁表面のそれ以外の部位に比べて、算術平均粗さＲａ、最大高さ粗さＲｚ、粗さ曲線要素の平均長さＲＳｍのいずれもが小さい平滑面である、蓄電素子の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、注液孔周囲に対するシール部材の密着性を高める技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
リチウムイオン二次電池等の蓄電素子は、電池ケースに対して電極体を収容する工程、電池ケースに蓋部材を組み付ける工程、蓋部材に形成した注液孔から電池ケース内に電解液を注入する工程により製造されている。電解液の注入作業は、電解液の注入性を高めるため、一般に、注液孔を利用して電池ケース内部を減圧した状態で行う。下記特許文献１では、減圧用に使用されるノズル先端に弾性材料からなるシール部材（ノズルヘッド）を設けており、これを注液孔の周囲に密着させることで、電池ケースの減圧中及び電解液の注液中、注液孔周りを気密する構造になっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−１９１４５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
注液孔周りの気密性が下がると減圧不良が発生するため、気密を保持する必要があり、注液孔周囲に対するシール部材の密着性を高めることが求められていた。また、注液孔は、電池ケースの気密性を検査する検査ガスを充填する用途に使用される場合がある。気密検査は、注液孔をゴム栓等のシール部材で塞いだ状態で行うので、ガス漏れが発生しないように、注液孔周囲に対するシール部材の密着性を高める必要があった。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、注液孔周囲に対するシール部材の密着性を高めることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本明細書によって開示される蓄電素子は、電極体と、外壁の一部に電解液を注入する注液孔を有し、前記電極体を収容する収容体とを備え、前記収容体の外壁表面のうち、前記注液孔の周囲は、それ以外の部位に比べて、表面粗さが小さい平滑面である。
【発明の効果】
【０００７】
本明細書によって開示される蓄電素子によれば、注液孔周囲が平滑面であるため、シール部材の密着性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】一実施形態に係る電池の斜視図
【図２】電池の分解斜視図
【図３】電極体の断面図
【図４】蓋部材、正極端子部、負極端子部、正極集電体、負極集電体の分解斜視図
【図５】電池の垂直断面図
【図６】蓋部材の平面図
【図７】蓋部材の表面粗さを示す図表
【図８】蓋部材を下面側から見た斜視図
【図９】凹部の加工工程を示す図
【図１０】電池の製造工程を示す図（電極体アセンブリの斜視図）
【図１１】電池の製造工程を示す図（電極体アセンブリの挿入工程を示す）
【図１２】電池の製造工程を示す図（気密検査工程を示す）
【図１３】図１２のＤ部を拡大した図（ゴム栓周りの断面図）
【図１４】電解液の注液工程を示す図（気密検査工程を示す）
【発明を実施するための形態】
【０００９】
（本実施形態の概要）
初めに、本実施形態の蓄電素子の概要について説明する。本蓄電素子は、電極体と、外壁の一部に電解液を注入する注液孔を有し、前記電極体を収容する収容体とを備え、前記収容体の外壁表面のうち、前記注液孔の周囲は、それ以外の部位に比べて、表面粗さが小さい平滑面である。この構成では、注液孔の周囲にシール部材が密着するため、注液孔を用いてケースを減圧する場合や、ケースの気密検査を行う場合に、注液孔周りを気密状態に保つことが出来る。
【００１０】
本蓄電素子では、前記収容体は、前記注液孔の周囲に形成された平滑面に対応して、裏面側に凹部を有する。この構成では、凹部の成形に伴って、収容体の表面側に金型の平坦面が転写されることから、注液孔の周囲を平滑面に加工できる。
【００１１】
本蓄電素子では、前記平滑面は、前記注液孔の周囲をコイニング加工することによって形成される。コイニング加工であれば、金型での加工となるので、研磨や超音波振動等で平滑面を加工する場合に比べて、加工の手間を軽減することが出来る。
【００１２】
＜一実施形態＞
以下、蓄電素子の一実施形態である電池１０について、図面を参酌しつつ説明する。
１．電池１０の全体構造
電池１０は、非水電解質二次電池、より詳しくはリチウムイオン二次電池である。電池１０は、図１、図２に示すように、電極体２０と、ケース３０と、正極集電体６０Ｐと、負極集電体６０Ｎと、正極端子部７０Ｐと、負極端子部７０Ｎとを備えている。尚、以下の説明において、正極端子部７０Ｐ、負極端子部７０Ｎの並び方向をＸ方向とし、ケース３０の高さ方向をＹ方向、奥行き方向をＺ方向とする。
【００１３】
電極体２０は、正極シート２３Ｐと、負極シート２３Ｎと、セパレータ２５とを含む。正極シート２３Ｐは、アルミニウム箔の表面に正極活物質を担持させたものである。正極シート２３Ｐの一方側の端部には、アルミニウム箔や銅箔が露出した正極集電箔２４Ｐが形成されている。負極シート２３Ｎは、銅箔の表面に負極活物質を担持させたものである。負極シート２３Ｎの他方側の端部には、銅箔が露出した負極集電箔２４Ｎが形成されている。
【００１４】
図３に示すように、電極体２０は、間にセパレータ２５を挟んだ状態で、これら正極シート２３Ｐと負極シート２３Ｎを左右の異なる方向に位置をずらしつつ、長円筒形状に巻回したものである。電極体２０は、絶縁カバー２７で全体が覆われた状態で、ケース３０内に収納されている。
【００１５】
ケース３０は、図１に示すように、ケース本体３１と蓋部材４１とを備える。ケース本体３１は、アルミニウム合金や鋼等の金属部材である。ケース本体３１は、Ｘ方向に長辺、Ｚ方向に短辺を持つ有底角筒体であり、４枚の外周壁３２Ａ〜３２Ｄと、底面壁３５を有する。ケース本体３１は、電極体２０を収容する。
【００１６】
蓋部材４１は、アルミニウム合金や鋼等の金属部材であり、Ｘ方向に長い長方形状の板材である。蓋部材４１は、ケース本体３１の開口部の大きさに対応しており、ケース本体３１の開口部に取り付けられて、ケース本体３１の開口部を封止する。尚、蓋部材４１はケース本体３１と共に、電極体２０を収容する収容体であるケース３０の外壁を構成しており、本発明の「外壁」に相当する。
【００１７】
蓋部材４１の表面（ケース外側の面）Ｖであって、Ｘ方向の両側には、第一凹部４３と、第二凹部４４がＸ方向に並んで形成されている。第一凹部４３と第二凹部４４は、共に方形であり、後述するガスケット７５とボルトケース８５の底部が嵌合する構造になっている。また、蓋部材４１のＸ方向両側には、リベット挿通孔４２が形成されている。リベット挿通孔４２は、第一凹部４３の中央に位置しており、ガスケット７５に頭部７２を収容したリベット７１が貫通する構造になっている。
【００１８】
また、蓋部材４１の中央部には、注液孔４５と圧力開放弁４９が並んで形成されている。注液孔４５は、ケース３０に電解液を注入するために設けられており、電解液注入後には液栓５０により封止される。液栓５０は、金属製であり、注液孔４５を貫通する軸部５３と、注液孔４５を塞ぐ頭部５１とを有する。
【００１９】
図２、図４に示すように、正極集電体６０Ｐと負極集電体６０Ｎは、蓋部材４１の下面のＸ方向両側に分かれて配置されている。正極集電体６０Ｐと負極集電体６０Ｎは、導電性の金属部材であり、平板状をした第１接続部６１と、第１接続部６１の側端部から下向きに屈曲する第２接続部６５とを備えている。正極集電体６０Ｐと負極集電体６０Ｎは、第１接続部６１を蓋部材４１の下面に対向させつつ、第２接続部６５を下に向けた状態で、蓋部材４１に固定されている。具体的に説明すると、第１接続部６１の貫通孔６２には、リベット７１Ｐ、７１Ｎの第１軸部７３が貫通しており、第１軸部７３を加締めつけることにより、正極集電体６０Ｐと負極集電体６０Ｎは、樹脂プレート７７を間に挟んで、蓋部材４１の下面に固定されている。
【００２０】
また、正極集電体６０Ｐと負極集電体６０Ｎの第２接続部６５には、一対の対向壁６７が形成されている。正極集電体６０Ｐと負極集電体６０Ｎの第２接続部６５は、電極体２０を間に挟んで、Ｘ方向に向かい合っている。そして、正極集電体６０Ｐに設けられた一対の対向壁６７は、図示しない挟持板によって外側から挟まれることにより、正極シート２３Ｐの側端部に設けられた正極集電箔２４Ｐに固定されている。一方、負極集電体６０Ｎに設けられた一対の対向壁６７は、図示しない挟持板によって外側から挟まれることにより、負極シート２３Ｎの側端部に設けられた負極集電箔２４Ｎに固定されている。
【００２１】
図１、図４に示すように、正極端子部７０Ｐと負極端子部７０Ｎは、蓋部材４１の上面のＸ方向両側に分かれて配置されている。本例では、図１の右側に正極端子部７０Ｐを配置し、図１の左側に負極端子部７０Ｎを配置している。端子部７０Ｐ、７０Ｎの構造は、正極側と負極側で共通している。以下、正極端子部７０Ｐを例に挙げて、端子部の構造を説明する。
【００２２】
正極端子部７０Ｐは、図４に示すように、金属製のリベット７１Ｐと、ガスケット７５と、樹脂プレート７７と、金属製の端子ボルト８１Ｐと、ボルトケース８５と、金属製の端子板９１Ｐとを備える。
【００２３】
リベット７１Ｐは両軸タイプであり、頭部７２の上下両側に第１軸部７３と第２軸部７４を設けている。リベット７１Ｐの第１軸部７３は、ガスケット７５の貫通孔、蓋部材４１のリベット挿通孔４２、樹脂プレート７７の貫通孔７８、正極集電体６０Ｐの貫通孔６２を順に貫通する。リベット７１Ｐは、ガスケット７５、蓋部材４１、樹脂プレート７７、正極集電体６０Ｐを貫通する第１軸部７３の先端を加締めことにより、正極集電体６０Ｐを蓋部材４１に固定する。
【００２４】
ガスケット７５は、絶縁性を有する合成樹脂材であり、リベット７１Ｐの頭部７２を収容可能な箱型をしている。ガスケット７５の底面には、リベット７１Ｐの第１軸部７３が貫通する貫通孔と、その周縁部に沿って環状突部７６が形成されている。
【００２５】
ガスケット７５は、環状突部７６をリベット挿通孔４２に嵌合させつつ、蓋部材４１の上面側に配置されており、蓋部材４１とリベット７１Ｐとの間を絶縁している。また、ガスケット７５の内部には、封止材が充填されており、リベット挿通孔４２の周りやリベット７１Ｐの周りをシールする構造になっている。
【００２６】
樹脂プレート７７は、絶縁性を有する合成樹脂部材である。樹脂プレート７７はＸ方向に長い長方形であり、蓋部材４１のリベット挿通孔４２に対応して貫通孔７８を形成している。また、樹脂プレート７７の下面には、正極集電体６０Ｐの第１接続部６１を受け入れ可能な受入部７７Ａが形成されている。樹脂プレート７７は蓋部材４１の下面側に配置されており、蓋部材４１と正極集電体６０Ｐを絶縁する。
【００２７】
端子ボルト８１Ｐは、電気機器に接続されたハーネスに設けられた端子（図略）や、電池同士を電気的接続するバスバー（図略）の取り付け用であり、頭部８２をボルトケース８５に収容しつつ、蓋部材４１の上面側においてリベット７１Ｐと並んで配置されている。
【００２８】
ボルトケース８５は、樹脂プレート７７やガスケット７５と同様に、絶縁性を有する合成樹脂材である。ボルトケース８５は、箱型をしており、端子ボルト８１Ｐの頭部８２を収容する。ボルトケース８５は、蓋部材４１の上面側にガスケット７５と並んで配置され、蓋部材４１に対して接着固定されている。ボルトケース８５には、回転規制部（図略）が形成されていて、端子ボルト８１Ｐを回り止めする。
【００２９】
端子板９１Ｐは、Ｘ方向に長い金属製の平板であり、第１貫通孔９２と第２貫通孔９３が形成されている。端子板９１Ｐは、蓋部材４１の上面側に配置されており、第１貫通孔９２にはリベット７１Ｐの第２軸部７４が貫通し、第２貫通孔９３には、端子ボルト８１Ｐが貫通している。端子板９１Ｐは、第１貫通孔９２を突出するリベット７１Ｐの先端部を加締め付けることにより、リベット７１Ｐを介して蓋部材４１に固定されている。
【００３０】
上記により、正極側の端子ボルト８１Ｐは端子板９１Ｐ、リベット７１Ｐ、正極集電体６０Ｐを介して正極シート２３Ｐに接続され、また、負極側の端子ボルト８１Ｎは端子板９１Ｎ、リベット７１Ｎ、負極集電体６０Ｎを介して負極シート２３Ｎに接続される構造となっている。
【００３１】
２．注液孔周囲の表面粗さ
図７は、蓋部材４１の表面Ｖ側の２つの部位、すなわち、注液孔４５の周囲（図６の円弧Ｃの内側の範囲）と、それ以外の部位（円弧Ｃの外側の範囲）について、表面粗さ（具体的には、「Ｒａ」、「Ｒz」、「ＲＳｍ」）を測定したデータである。
【００３２】
図７の（Ａ）に示すように、注液孔４５の周囲（図６の円弧Ｃの内側の範囲）は、「Ｒａ」の平均値が０．１１８［μｍ］、「Ｒｚ」の平均値が１．００２［μｍ］、「ＲＳｍ」の平均値が０．０５７［ｍｍ］である。尚、測定は円弧Ｃの内側３か所について行っており、各値はそれら３か所の平均値である。
【００３３】
一方、図７の（Ｂ）に示すように、それ以外の部位（円弧Ｃの外側の範囲）は、「Ｒａ」の平均値が０．３４９［μｍ］、「Ｒｚ」の平均値が２．２４０［μｍ］、「ＲＳｍ」の平均値が０．０６２［ｍｍ］である。尚、測定は円弧Ｃの外側３か所について行っており、各値はそれら３か所の平均値である。
【００３４】
上記のように、蓋部材４１の表面Ｖは、注液孔４５の周囲の方が「Ｒａ」、「Ｒｚ」、「ＲＳｍ」の平均値がいずれも小さく、それ以外の部位に比べて表面粗さが小さい平滑面となっている。注液孔４５の周囲を平滑面にすることで、注液孔４５の周囲にパッキン２５０、ゴム栓１５０等のシール部材が隙間なく密着するため、電解液を注入する場合や、ケース３０の気密検査を行う場合に、注液孔４５の周りを気密状態に保持できる。尚、「Ｒａ」は算術平均粗さ、「Ｒｚ」は最大高さ粗さ、「ＲＳｍ」は粗さ曲線要素の平均長さである（JIS B 0601:2013参照）。
【００３５】
また、図８に示すように、蓋部材４１の裏面（ケース内側の面）Ｗ側には、注液孔４５に対応して、凹部４７を有している。蓋部材４１の表面Ｖ側の平滑面と裏面Ｗ側の凹部４７は、注液孔４５の周囲をコイニング加工することにより形成される。コイニング加工は、金属材料を、金型により両側から挟んで圧縮することにより、金型の形状や模様を金属材料に転写する加工である。具体的に説明すると、金型は、図９に示すように、上面１２５が平坦面であるダイ１２０と、ダイ１２０と上下に向かうパンチＰと、パンチＰを上下方向に移動させる駆動装置（図略）からなる。蓋部材４１は、注液孔４５をパンチＰの中心に一致させつつ、表面Ｖを下に向けた状態で、ダイ１２０の上面１２５に置かれ、蓋部材４１の裏面ＷがパンチＰと向かい合う関係となっている。
【００３６】
そして、図９に示すように、ダイ１２０の上面１２５は、蓋部材４１の外形よりも大きいのに対して、パンチＰは蓋部材４１の外形よりも小さく、蓋部材４１の表面Ｖに対するダイ１２０の接触面積Ｇ１が、蓋部材４１の裏面Ｗに対するパンチＰの接触面積Ｇ２よりも大きい関係となっている。逆に言えば、パンチＰ側の接触面積Ｇ２が、ダイ１２０側の接触面積Ｇ１よりも小さい関係となっている。尚、ダイ１２０が本発明の「第一金型」に相当し、パンチＰが本発明の「第二金型」に相当する。
【００３７】
そのため、図９に示すように、パンチＰを下降して、ダイ１２０の上面１２５に置かれた蓋部材４１をプレスすると、蓋部材４１の裏面Ｗのうち、パンチＰと接触する注液孔４５の周囲がパンチＰにより強く圧迫されて押し潰されるため、同部分にパンチＰの形状が転写され、凹部４７が形成される。そして、凹部４７の形成と同時に、蓋部材４１の表面Ｖには、ダイ１２０の平坦面１２５が転写される。以上のことから、蓋部材４１の表面Ｖのうち、注液孔４５の周囲（図６の円弧Ｃの内側の範囲）を平滑面にすることが出来る。尚、平滑面の位置、大きさは、凹部４７の位置、大きさと概ね一致する。
【００３８】
また、蓋部材４１の表面Ｖのうち、注液孔４５の周囲以外の範囲は、金型１２０の平坦面１２５は転写されないため、金属板の製造時の表面粗さ（圧延用ロールの表面粗さ）がそのまま残り、上記のように注液孔４５の周囲よりも粗面となる。
【００３９】
３．電池１０の製造工程
電池１０は、次の（Ａ）〜（Ｆ）の工程により製造される。
（Ａ）蓋部材の表面のうち注液孔の周囲を平滑化する工程
（Ｂ）電極体アセンブリの組立工程
（Ｃ）電極体アセンブリの挿入工程
（Ｄ）溶接工程
（Ｅ）気密検査工程
（Ｆ）電解液の注液工程
【００４０】
（Ａ）の工程では、蓋部材４１のうち注液孔４５の周囲を、コインニング加工することにより、注液孔４５の周囲を平滑化（すなわち、平滑面に加工）する。コイニング加工は、金型の形状や模様を金属材料に転写する加工であり、本例では、図９に示すように、パンチＰとダイ１２０を用いて行う。具体的に説明すると、まず、図９の（Ａ）に示すように、注液孔４５をパンチＰの中心に一致させつつ表面Ｖを下に向けて、蓋部材４１を、ダイ１２０の上面１２５にセットする。
【００４１】
その後、図９に示すように、パンチＰを下降して、ダイ１２０の上面１２５に置かれた蓋部材４１をプレスする。これにより、蓋部材４１の裏面Ｗのうち、パンチＰと接触する注液孔４５の周囲がパンチＰにより強く圧迫されて押し潰されるため、同部分にパンチＰの形状が転写され、凹部４７が形成される。そして、凹部４７の形成と同時に、蓋部材４１の表面Ｖには、ダイ１２０の平坦面１２５が転写される。以上のことから、蓋部材４１の表面Ｖのうち、注液孔４５の周囲は平滑面に加工される。
【００４２】
尚、（Ａ）の工程は、蓋部材４１の加工後に別工程として行うこと、蓋部材４１を加工する工程の一部に組み込んで行うことの双方が可能である。
【００４３】
（Ｂ）の電極体アセンブリ１００の組立工程では、まず、蓋部材４１に対して、正極集電体６０Ｐ、負極集電体６０Ｎ、正極端子部７０Ｐ、負極端子部７０Ｎ等の各部品を組み付けて一体化する。その後、電極体２０の正極集電箔２４Ｐと負極集電箔２４Ｎを、蓋部材４１の下面両側に固定した正極集電体６０Ｐと負極集電体６０Ｎに対してそれぞれ固定する。これにより、図１０に示すように、電極体２０に蓋部材４１を固定した電極体アセンブリ１００が組み上がる。
【００４４】
（Ｃ）の電極体アセンブリ１００の挿入工程では、図１１に示すように、（Ｂ）の工程で組み立てた電極体アセンブリ１００を、挿入機等を用いて、絶縁カバー２７と共にケース本体３１に対して挿入する。挿入後、蓋部材４１がケース本体３１の上面に重なり、ケース本体３１の開口を塞いだ状態となる。
【００４５】
（Ｄ）溶接工程では、レーザ溶接機から蓋部材４１の外周部に沿ってレーザが照射され、蓋部材４１は、ケース本体３１に対して全周をレーザ溶接される。
【００４６】
（Ｅ）気密検査工程では、ケース３０の気密状態が検査される。具体的には、図１２の（１）にて示すように、まず、注液孔４５からケース３０内に検査ガス（具体的にはヘリウムガス）が充填される。そして、検査ガスの充填後、図１２の（２）に示すように、蓋部材４１の注液孔４５に、ゴム栓１５０が組み付けられる。ゴム栓１５０は、略円柱形状である。ゴム栓１５１の下面１５１は、フラットな平面であり、外周部は角が取れている。ゴム栓１５０は、注液孔４５の周囲に下面１５１が面当たりするように組み付けられる。
【００４７】
ゴム栓１５０を注液孔４５の周囲に面当たりするように組み付けた後、図１３にて矢印で示すように、治具を用いてゴム栓１５０を注液孔４５に向かって押し付けた状態とする。これにより、注液孔４５の周囲に、ゴム栓１５０の下面１５１が所定の接圧をもって弾性的に密着する。
【００４８】
そして、先に説明したように、蓋部材４１の表面Ｖのうち、注液孔４５の周囲は平滑面である。そのため、図１３に示すように、ゴム栓１５０の下面１５１が、注液孔４５の周囲に隙間なく密着する。従って、注液孔４５の周囲を気密状態に保持することが出来る。尚、ゴム栓１５０が、本発明の「シール部材」に相当する。
【００４９】
その後、図１２の（３）に示すように、検査プローブ１７０を用いて、ケース３０から漏れる検査ガスを検出する。基準値を超える検査ガスが検出されれば、ケース３０は気密不良と判定され、基準値を超える検査ガスの検出がなければ、ケース３０は正常、すなわち気密が保たれていると判定される。検査の結果、気密不良がなければ、次の電解液の注入工程に進む。
【００５０】
（Ｆ）電解液の注液工程では、注入機２００を用いて、ケース本体３１の内部に電解液が注液される。具体的に説明すると、注入機２００は、図１４に示すように、チューブ２３０の先端にパッキン２５０を有する注入ヘッド２１０を備えている。パッキン２５０はゴム製であり、下端面２５１は蓋部材４１の表面Ｖに対する接触面となっている。注入ヘッド２１０には、３方弁２７０を介して、減圧器２８０と電解液を収容したタンク２９０が接続されており、３方弁２７０を切り換えることで、注入ヘッド２１０に対して、減圧器２８０とタンク２９０を選択的に接続出来る。尚、パッキン２５０は、本発明の「シール部材」に相当する。
【００５１】
注入機２００の注入ヘッド２１０は、図１４に示すように、チューブ２３０を注液孔４５に対して一致させつつ、蓋部材４１の表面Ｖにパッキン２５０を押し当てるようにして装着される。先に説明したように、蓋部材４１の注液孔４５の周囲は平滑面であるため、注入ヘッド２１０の装着によって、パッキン２５０の下端面２５１が、注液孔４５の周囲に隙間なく弾性的に密着し、注液孔４５の周囲は気密状態に保持される。
【００５２】
そして、注入ヘッド２１０の装着後、切換弁２７０が減圧器２８０側に切り換られる。その後、減圧器２８０の駆動により、ケース３０内のエアがチューブ２３０を通じて排気され、ケース３０は減圧されてゆく。
【００５３】
ケース３０が所定レベルまで減圧すると、切換弁２７０がタンク２９０側に切り換えられる。これにより、減圧されたケース３０内に、タンク２９０から電解液が充填されてゆく。そして、ケース３０に電解液が所定量注入されると、切換弁２７０が閉じる。これにて、電解液の注入工程は終了する。その後、蓋部材４１の注液孔４５に液栓５０を組み付けてレーザ溶接する。これにより、注液孔４５が封止され、電池１０は完成する。
【００５４】
４．効果説明
電池１０の蓋部材４１は、注液孔４５の周囲が平滑面である。そのため、気密検査工程で使用するゴム栓１５０や、電解液の注入工程で使用するパッキン２５０が注液孔４５の周囲に対して隙間なく密着する。従って、気密検査中、注液孔４５の周囲で、検査ガスのガス漏れが発生せず、ケース３０の気密検査を高精度に行うことが可能である。また、電解液の注入工程で、ケース３０を減圧する際に、注液孔周囲が気密状態に保たれるので、ケース３０の減圧不良が発生せず、電解液の注入を予定した時間で行うことが出来る。
【００５５】
また、蓋部材４１は、凹部４７をコイニング加工することにより、注液孔４５の周囲を平滑面に加工している。コイニング加工であれば、金型での加工となるので、研磨や超音波振動等で平滑面を加工する場合に比べて、加工の手間を軽減できる。
【００５６】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００５７】
（１）上記実施形態では、蓄電素子の一例に、リチウムイオン二次電池を例示したが、本発明は、電極体を収容する有底のケース本体を有する蓄電素子であれば適用可能であり、リチウムイオン二次電池以外の電池や、電気二重層キャパシタ等のキャパシタにも適用可能である。
【００５８】
（２）上記実施形態では、注液孔４５を蓋部材４１に形成した例を示したが、注液孔４５をケース本体３１側に設けるようにしてもよい。
【００５９】
（３）上記実施形態では、蓋部材４１の裏面Ｗに凹部４７をコイニング加工することにより、注液孔４５の周囲を平滑面に加工する例を示したが、平滑面の加工方法は、例えば、研磨又は超音波振動など、コイニング加工以外でもよい。
【００６０】
（４）上記実施形態では、注液孔４５の周囲に面接触する形状のゴム栓１５０を用いたが、これに限らない。例えば、ゴム栓１５０は、注液孔４５の周囲を覆うように線接触する形状であってもよい。具体的には、ゴム栓１５０の下面１５０から注液孔４５の周囲に向けて円筒状に突出した突起が形成され、当該突起が注液孔４５の周囲に線接触する構成であってもよい。
【符号の説明】
【００６１】
１０...電池
２０...電極体
３０...ケース（本発明の「収容体」に相当）
３１...ケース本体
４１...蓋部材（本発明の「外壁」に相当）
４５...注液孔
５０...液栓
１２０...ダイ（本発明の「第一金型」に相当）
１５０...ゴム栓（本発明の「シール部材」に相当）
２５０...パッキン（本発明の「シール部材」に相当）
Ｐ...パンチ（本発明の「第二金型」に相当）
Ｖ...表面
Ｗ...裏面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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