(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸込口と、隣接して配置される第１の吹出口と第２の吹出口とを備える吹出口と、を有する本体と、
空気を加湿する加湿手段と、
この加湿手段に供給する水を貯留する給水タンクと、
室内空気を前記吸込口から吸い込み、前記加湿手段により加湿された空気を前記吹出口から室内へ略水平方向に吹き出す気流を生成する送風ファンと、
室内空気の湿度を検出する湿度検出手段と、
運転切時間と基準湿度を設定する設定手段と、
前記設定手段により運転切時間が設定されて運転を開始してからの時間を計時する計時手段と、
前記加湿手段による加湿量を制御する制御手段と、
を備え、
前記制御手段は、運転開始後、第１の時間が経過するまでの第１の加湿時間における第１の加湿量と、運転切時間終了前の第２の時間が経過する第２の加湿時間における第２の加湿量を、前記第１の加湿時間が経過した後前記第２の加湿時間が開始するまでの第３の加湿時間における第３の加湿量よりも大きくなるように制御し、
前記送風ファンの生成する気流のうち、前記加湿手段により加湿される加湿空気を含まずに前記第２の吹出口に至る第２の風路を流れて前記第２の吹出口から吹き出される気流の流速が、前記加湿空気と混合されて前記第１の吹出口に至る第１の風路を流れて前記第１の吹出口から吹き出される気流の流速よりも大きくなるように設定される加湿機。
【請求項２】
前記設定手段は、前記運転切時間に応じて前記第３の加湿量を変更することを特徴とする請求項１記載の加湿機。
【請求項３】
前記設定手段は、前記運転切時間に応じて前記第１の時間を変更することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の加湿機。
【請求項４】
前記設定手段は、前記運転切時間に応じて前記第２の時間を変更することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の加湿機。
【請求項５】
前記制御手段は、前記設定手段により運転切時間が設定されて運転を開始してから、運転切時間の再設定を受け付けることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の加湿機。
【請求項６】
前記加湿手段は、加湿動作状態時間と加湿停止状態時間とのデューティにより加湿量を調整することを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の加湿機。
【請求項７】
前記制御手段は、前記湿度検出手段の検出する検出湿度が前記設定手段により設定される基準湿度を超えた場合に前記加湿手段へ加湿を停止するように制御することを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の加湿機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、加湿空気を供給する加湿機に関し、詳しくは給水タンクを備える加湿機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の加湿機は、室内に水蒸気又は霧を放出して加湿する加湿手段と、この加湿に供給する水を貯溜する給水用タンクと、この給水用タンクに貯溜された水を含む給水用タンクの総重量を検出する重量検出手段と、運転モードを通常運転モードと運転切タイマモードとに切替える運転モード切替手段と、前記運転切タイマのタイマ時間を設定する切タイマ時間設定手段と、制御手段とを備え、この制御手段は、前記運転モード切替手段によって前記運転切タイマモードが設定されたとき、前記重量検出手段で検出した給水用タンクの総重量が、運転切タイマ時間の設定時間が経過するまで加湿運転を継続するのに不足する場合には、前記運転切タイマで設定した切タイマ時間の終了時まで加湿運転できるように加湿量を制御するものが開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１０６９２１号公報（請求項３、第４頁）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の加湿機は、給水用タンクの総重量が、運転切タイマ時間の設定時間が経過するまで加湿運転を継続するのに不足する場合には、運転切タイマで設定した切タイマ時間の終了時まで加湿運転できるように加湿量を制御するものであり、加湿運転中の加湿量は一定に制御される。しかし、睡眠に適した基準湿度に設定しても、部屋全体の湿度が上がるまでに時間がかかるという課題があった。また、加湿機の使用者に適した湿度に部屋全体を加湿するまでに、使用者周辺またはその顔周辺のみを加湿するのに必要な水量よりも多くの水量を必要とする。このため、給水用タンクが大型化し、加湿機本体も大型化するとともに、加湿に要する消費電力も大きくなるという課題があった。さらに、部屋全体が加湿されるため、窓や壁の結露量が多くなってしまうという課題があった。
【０００５】
この発明は、上述の課題を解決するためになされたもので、睡眠中に加湿量を調整し、快適な睡眠が得られる加湿機を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の加湿機は、吸込口と、隣接して配置される第１の吹出口と第２の吹出口とを備える吹出口と、を有する本体と、空気を加湿する加湿手段と、この加湿手段に供給する水を貯留する給水タンクと、室内空気を吸込口から吸い込み、加湿手段により加湿された空気を吹出口から室内へ略水平方向に吹き出す気流を生成する送風ファンと、室内空気の湿度を検出する湿度検出手段と、運転切時間と基準湿度を設定する設定手段と、設定手段により運転切時間が設定されて運転を開始してからの時間を計時する計時手段と、加湿手段による加湿量を制御する制御手段とを備え、制御手段は、運転開始後、第１の時間が経過するまでの第１の加湿時間における第１の加湿量と、運転切時間終了前の第２の時間が経過する第２の加湿時間における第２の加湿量を、第１の加湿時間が経過した後第２の加湿時間が開始するまでの第３の加湿時間における第３の加湿量よりも大きくなるように制御し、送風ファンの生成する気流のうち、加湿手段により加湿される加湿空気を含まずに第２の吹出口に至る第２の風路を流れて第２の吹出口から吹き出される気流の流速が、加湿空気と混合されて第１の吹出口に至る第１の風路を流れて第１の吹出口から吹き出される気流の流速よりも大きくなるように設定されるものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、加湿空気を略水平方向に吹き出すので、室内全体を加湿することなく使用者周辺のみを加湿し、また、使用者が睡眠を開始してからの所定時間と目覚める前の所定時間における加湿量をこれらの時間を除く睡眠中の加湿量よりも大きくするので、加湿に要する水量が少なく、部屋の過加湿を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施の形態１に係る加湿機の斜め前方から見た外観斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る加湿機の斜め後方から見た外観斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係る加湿機の吸水タンクカバーを取り外し、本体カバーを下ケースから取り外した状態を斜め後方から見た分解斜視図である。
【図４】本発明の実施の形態１に係る加湿機の本体カバーと給水タンクを下ケースから取り外した状態を斜め前方から見た外観斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態１に係る加湿機の本体カバーを下方から見た斜視図である。
【図６】本発明の実施の形態１に係る加湿機を側方から見た断面図である。
【図７】本発明の実施の形態１に係る加湿機の本体カバーと給水タンクカバーとが一体となった状態の断面図である。
【図８】本発明の実施の形態１に係る加湿機のブロック図である。
【図９】本発明の実施の形態１に係る加湿機の制御動作を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の実施の形態２に係る加湿機の制御動作を示すフローチャートである。
【図１１】本発明の実施の形態３に係る加湿機の制御動作を示すフローチャートである。
【図１２】本発明の実施の形態４に係る加湿機の制御動作を示すフローチャートである。
【図１３】本発明の実施の形態５に係る加湿機の制御動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
実施の形態１
図１は、本発明の実施の形態１に係る加湿機の斜め前方から見た外観斜視図である。図２は、本発明の実施の形態１に係る加湿機の斜め後方から見た外観斜視図である。図３は、本発明の実施の形態１に係る加湿機の吸水タンクカバーを取り外し、本体カバーを下ケースから取り外した状態を斜め後方から見た分解斜視図である。図４は、本発明の実施の形態１に係る加湿機の本体カバーと給水タンクを下ケースから取り外した状態を斜め前方から見た外観斜視図である。図５は、本発明の実施の形態１に係る加湿機の本体カバーを下方から見た斜視図である。図６は、本発明の実施の形態１に係る加湿機を側方から見た断面図である。図７は、本発明の実施の形態１に係る加湿機の本体カバーと給水タンクカバーとが一体となった状態の断面図である。図８は、本発明の実施の形態１に係る加湿機のブロック図である。図９は、本発明の実施の形態１に係る加湿機の制御動作を示すフローチャートである。図１０は、本発明の実施の形態２に係る加湿機の制御動作を示すフローチャートである。図１１は、本発明の実施の形態３に係る加湿機の制御動作を示すフローチャートである。図１２は、本発明の実施の形態４に係る加湿機の制御動作を示すフローチャートである。図１３は、本発明の実施の形態５に係る加湿機の制御動作を示すフローチャートである。
【００１０】
実施の形態１の加湿機を例にとり説明するが、本発明は実施の形態１の加湿機に限らず、加湿機が加湿運転を開始してから、経過時間に基づき加湿量を変える機能を有する加湿機に適用できる。
【００１１】
［加湿機の全体構成］
図１から図８を用いて、本発明の実施の形態１に係る加湿機の概略構成を説明する。各図において同符号は同一部分又は相当部分を示しており、その重複説明は適宜に簡略化又は省略する。
【００１２】
本発明の実施の形態１に係る加湿機２００は、給水タンク４１が着脱自在に取り付けられる下ケース１に、外郭をなす本体カバー２及び本体カバー２の後面に給水タンクカバー３を被せて構成されている。また、本体カバー２の前面の上部には、後述する吹出口２１が設けられる。下ケース１の後面の下部には、下ケース１の外部から室内空気を内部に取り込む吸込口１５が形成されている。下ケース１、本体カバー２及び給水タンクカバー３をまとめて加湿機本体と称する。
【００１３】
下ケース１の後面下部には、電源コード接続部１７が設けられ、加湿機２００に商用電源を供給する電源コード（図示せず）が接続される（図３参照）。なお、電源コード接続部１７が設けられる側が加湿機２００の後方であり、後述する吹出口２１が設けられる側が加湿機２００の前方を指す。
【００１４】
本体カバー２の前側は光が透過する樹脂材で形成されている。図４に示すように、下ケース１の前側に設けられる表示操作部１１に配置される発光部１１６、発光部１１７ａから１１７ｇ及び発光部１１８が発光すると、本体カバー２の外側から発光部の表示を視認できる。発光部１１６、発光部１１７ａから１１７ｇ及び発光部１１８をまとめて表示部１５０と称する。また、本体カバー２の上部には、後述する送出口５２と連通する吹出口２１が形成される。本体カバー２の側面や後方も樹脂材で形成される。
【００１５】
下ケース２の前側の表示操作部１１には、電源ボタン４ａと設定ボタン５ａが設けられる。本体カバー２には電源スイッチ４と設定スイッチ５が設けられる。下ケース２に本体カバー２を被せたときに、電源スイッチ４の押圧により電源ボタン４ａが押圧され、設定スイッチ５の押圧により設定ボタン５ａが押圧される。設定スイッチ５により、加湿機２００の加湿動作が開始してから終了するまでの運転切時間や基準湿度の設定等の入力操作ができるようになっている。電源ボタン４ａと設定ボタン５ａとをまとめて操作部と称する。
【００１６】
下ケース２の前側には操作基板７が配置される。操作基板７には、電源ボタン４ａ、設定ボタン５ａ用の機械式スイッチや、発光部１１６、発光部１１７ａから１１７ｇ及び発光部１１８を構成するＬＥＤなどが実装される。また、操作基板７の周辺には、室内空気の湿度を検出する湿度検出手段である湿度センサー１６０が配置され（図示せず）、湿度センサー１６０の検出信号は後述するマイコン１００へ出力される。
【００１７】
また、下ケース２の前側には制御基板８が配置される。制御基板８は操作基板７と電気的に接続され、加湿機２００の動作を制御するマイコン１００（制御手段）が実装される。
【００１８】
図８に示すように、マイコン１００は入力回路１１０、ＣＰＵ１２０、メモリ１３０及び出力回路１４０を備える。入力回路１１０には、湿度センサー１６０、操作部１８０及び後述する貯水量検知部１７０の出力信号が入力される。出力回路１４０からは、ヒーター７２、後述する送風ファン６２（モーター６２ａ及びファン６２ｂ）のモーター６２ａ、表示部（発光部１１６、発光部１１７ａから１１７ｇ及び発光部１１８）へ制御信号を出力する。
【００１９】
電源スイッチ４を押すと電源ボタン４ａが押され、交流電源から電源が供給され、マイコンが起動し、発光部１１６のＬＥＤを点灯させる。
【００２０】
設定スイッチ５を操作すると、その押圧回数に対応して加湿機２００の加湿動作が開始してから終了するまでの運転切時間を設定することができる。例えば、設定スイッチ５を１回押すと運転切時間が１時間に設定され、２回押すと２時間が設定される。発光部１１７ａから１１７ｇは、設定スイッチ５の押圧回数に応じて点灯数や点灯色を変えて、設定された運転切時間を表示する。マイコンには、時間を計時するタイマー（計時手段、図示せず）を備える。
【００２１】
また、設定スイッチ５は基準湿度を設定する設定手段を兼ねる。例えば、設定スイッチ５を長押しすると基準湿度設定が可能となり、この後１回押す毎に、基準湿度が６０％から１０％ずつ大きくなるように設定できる。この設定スイッチ５の押圧回数に応じて点灯数や点灯色を変えて、設定された基準湿度を表示する。
【００２２】
制御基板８の後方には加湿手段である蒸気生成装置７１が配置されている。蒸気生成装置７１は上方が開口した金属部材からなる円形の皿形状をなし、その外周には蒸気生成用のヒーター７２が巻かれている（図６参照）。
【００２３】
蒸気生成装置７１には、給水タンク４１に貯留された加湿用の水が、給水経路７４を経由して、水供給口７３から供給される。なお、給水タンク４１は、樹脂材で形成された給水タンクカバー３により着脱自在に覆われる。
【００２４】
また、給水タンク４１に貯留される水量を検知する貯水量検知部１７０が給水タンク４１の周囲に設けられる（図示せず）。貯水量検知部１７０は、給水タンク４１内の水の水位を光学的に検知するものである。なお、貯水量検知部１７０は、給水タンク４１の底部に設けられ、給水タンク４１の重量を測定して貯水量を検知するようにしてもよい。
【００２５】
蒸気生成装置７１に供給された水は、ヒーター７２を通電することにより加熱され、蒸気が生成される。なお、蒸気生成手段としては、超音波により蒸気を生成するようにしてもよい。
【００２６】
蒸気生成装置７１には、上方の開口を覆うように、蒸気の通気口を有する耐熱性の樹脂材で形成された蒸気生成装置カバー７５が設けられている。蒸気生成装置カバー７５を覆うようにして、その上方に送出口５２を備える耐熱性の樹脂材で形成された蒸気ダクト５１が取り付けられる。
【００２７】
蒸気生成装置７１により生成された蒸気は、蒸気ダクト５１の送出口５２から所定の距離離れた位置まで送出するほどの風速がない。そのため、蒸気を所定の風速に付勢して送出口５２から吹き出すようにする手段が必要となる。そこで、蒸気生成装置７１の後方には、蒸気に空気を混合して送出口５２から吹き出すようにするための風を発生させる送風ファン６２が設けられる。送風ファ６２は、ファン６２ｂとファン６２ｂを回転させるモーター６２ａから構成され、室内空気を吸込口１５から吸い込み、加湿手段である蒸気生成装置７１により加湿された空気を吹出口２１（第１の吹出口）から室内へ吹き出す気流を生成する。この気流の流れる風路が第１の風路である。また、後述するように、送風ファン６２は、蒸気生成装置７１を経由しないで、送出口５２から吹き出す気流をガイドして送出口５２から所定の距離離れた位置まで送出する気流も生成する。
【００２８】
ファン６２ｂの回転軸は下ケース１の前後方向と平行に配置される。ファン６２ｂはファン室６４内に配置され、ファン室６４は、その上方に形成された本体側風路１６と連通している。本体側風路１６の上方には、本体カバー側風路２２（上部側風路）が本体カバー２内に形成される。
【００２９】
図７に示すように、本体カバー側風路２２は本体カバー２側に形成され、本体カバー２と給水タンクカバー３とを一体で取り外すと、本体側風路１６と分離し、本体カバー２ととともに下ケース１から外れるようになっている。また、本体カバー２の上部には可動３１ダクトが設けられる。可動ダクト３１は前後方向にスライド可能に設けられる。可動ダクト３１を後方に移動させると、給水タンクカバー３は可動ダクト３１により上部を抑えられることとなり、給水タンクカバー３が上方へ移動できない状態となって、本体カバー２と一体の状態となる。したがって、給水タンクカバー３は本体カバー２と一体で取り外せる状態となる。
【００３０】
吸込口１５から吹出口２１に至る風路が下ケース１側の本体側風路１６と本体カバー２側の本体カバー側風路２２（上部側風路）とからなり、図４に示すように、本体カバー側風路２２と連通する本体側風路１６の最上端は、本体カバー側風路２２と通気可能に連通する開口部１９ａ（図１１参照）を有する本体側連通部１９が配置される。本体側風路１６と本体カバー２側の本体カバー側風路２２とを接続する本体側連通部１９の開口部１９ａには、開口部１９ａを開閉するシャッター２０が設けられる。
【００３１】
シャッター２０は、下ケース１から本体カバー２が取り外されているときは、開口部１９ａを閉じ、下ケース１に本体カバー２を取り付けたときに開口部１９ａを開いて、本体側風路１６と本体カバー側風路２２とを連通するものである。つまり、加湿機２００のメンテナンス時に下ケース１から本体カバー２を取り外したときに、開口部１９ａから本体側風路１６を経由してファン室６４へ異物や水が侵入するのを抑制するものである。
【００３２】
シャッター２０は、少なくともその一部が開口部１９ａを形成する本体側連通部１９の周縁１９ｂの下側に配置される。そして、シャッター２０は、一端側が、本体側連通部１９に形成された軸支部１９ｃ（図４、図１１参照）により回動自在に軸支される。シャッター２０の裏面には、開口部１９ａを下方から閉じるように、シャッター２０の他端側（自由端側）を上方に付勢する付勢手段であるバネ２０ａが設けられる。他端側が上方に付勢されたシャッター２０は、本体側連通部１９の周縁１９ｂの裏面と当接することにより係止される。また、シャッター２０の上面には凸部２０ｂが形成される。
【００３３】
図５に示すように、本体カバー側風路２２に隣接して分岐風路２５が形成される。本体カバー側風路２２と分岐風路２５とは、下端にリブ２４が形成された仕切板２８により区画される。リブ２４はシャッター２０を開く開成部材であり、本体カバー側風路２２と一体に形成される。本体カバー側風路２２と分岐風路２５の下端の外周を囲むように本体カバー側連通部２３が形成され、下ケース１に本体カバー２を取り付けたときに、本体側連通部１９と当接して本体側風路１６と本体カバー側風路２２及び分岐風路２５とを連通する。つまり、送風ファン６２により生成される風は本体側風路１６を経由し、本体カバー側風路２２と分岐風路２５とにそれぞれ送られる。
【００３４】
下ケース１に本体カバー２を取り付けると、リブ２４は、バネ２０ａの付勢力に抗して、シャッター２０の上面の凸部２０ｂを押し下げて開口部１９ａを開き、本体側風路１６と本体カバー側風路２２とを連通する。また、リブ２４がシャッター２０の上面の凸部２０ｂと接触する側は、曲面形状に成形された曲面部２４ａが形成されている。また、リブ２４の下端は、曲面部２４ａと連なるように直線形状に成形された水平部２４ｂが形成されている。さらに、リブ２４の側面は、曲面部２４ａと連なるように直線形状に成形された垂直部２４ｃが形成されている。
【００３５】
ここで、仕切板２８により本体カバー側風路２２と分岐風路２５に送られる風量は、加湿機２００の出口である本体カバー側風路２２の送風口３２（第２の吹出口）から吹き出される気流（この気流の流れる風路が第２の風路に相当する）の流速が、加湿機２００のもう一つの出口であり送風口３２と隣接して配置される、分岐風路２５の吹出口２１（第２の吹出口）から吹き出される気流の流速よりも大きくなるように設定される。送風口３２から吹き出される気流の流速が吹出口２１から吹き出される気流の流速よりも大きいので、ベルヌーイの定理により、前者の気流は後者の気流よりも圧力が小さくなる。その結果、後者の気流が前者の気流に誘引されてガイドされ、加湿空気を送出口５２から所定の距離離れた位置まで送出することができる。
【００３６】
分岐風路２５に送られた風は、連通口２９（図５、図７参照）により、下ケース１に本体カバー２が取り付けられた状態で蒸気ダクト５１と連通する。つまり、この分岐風路２５に送られた風が蒸気生成装置７１で生成される蒸気と混合し、加湿された空気を付勢して送出口５２から室内へ吹き出す。
【００３７】
本体カバー２に設けられた本体カバー風路２２は、蒸気生成装置７１で生成される蒸気と混合し、加湿された空気を送出口５２から付勢して吹出口２１から室内へ吹き出すための風とは別の、送出口５２から吹き出す気流をガイドして送出口５２から所定の距離離れた位置まで送出する気流を通過させるための風路である。
【００３８】
本体カバー風路２２を通過した風は、加湿機２００の上部に設けられた可動ダクト３１に送られ、加湿機２００の上部で可動ダクト３１の下方に形成された送風口３２から前方へ向かって送風される。これにより、加湿機２００より所定の距離離れた位置まで、加湿空気を搬送できる。
【００３９】
送風口３２には、風の向きを調節する風向調節板３３が設けられていて、斜め下方に向いている。吹出口２１から吹き出された加湿空気を上から抑えるように送風される。
【００４０】
次に、加湿動作について説明する。
図９を用いて説明する。
電源コード接続部１７に電源コードを接続し、電源スイッチ４を押す。すると、電源ボタン４ａが押圧され、マイコン１００に電源が供給される。マイコン１００が起動すると、マイコン１００は出力回路１４０を介して発光部１１６のＬＥＤを発光するように指令し、設定スイッチ５の入力操作の受け付け待ち状態となる。設定スイッチ５を押すと設定ボタン５ａが押圧され、入力回路１１０を介して、加湿機２００の加湿動作が開始してから終了するまでの運転切時間や基準湿度の設定がなされる。ステップＳ１では、設定スイッチ５により、切タイマー時間Ａと基準湿度が設定される。切タイマー時間Ａと基準湿度はメモリ１３０に記憶される。切タイマー時間Ａは、加湿運転が開始されてから終了するまでの運転切時間である。例えば、切タイマー時間Ａとして、８時間が設定される。また、基準湿度として例えば６０％が設定される。なお、第１の時間Ｂとして３０分、第２の時間Ｃとして１５分が予めマイコン１００のメモリ１３０に記憶され、Ｂ＝３０分、Ｃ＝１５分が設定される。そして、加湿運転（切タイマー運転）が開始され、ＣＰＵ１２０に備えられたタイマーが計時を開始する。そして、ステップＳ２へ進む。
【００４１】
ステップＳ２では、マイコン１００は、加湿運転中は湿度センサー１６０が検出する検出湿度である室内湿度と設定された基準湿度とを比較する。室内湿度が基準湿度を上回ると（ステップＳ２でＮＯの場合）、ステップＳ３に進む。一方、室内湿度が基準湿度以下の場合（ステップＳ２でＹＥＳの場合）、ステップＳ４に進む。
【００４２】
ステップＳ３では加湿運転を停止する。ここでは、マイコン１００がヒーター７２への通電を停止し、送風ファン６２への通電は継続する。なお、送風ファン６２への通電を停止してもよい。そして、ステップＳ８へ進む。
【００４３】
ステップＳ４では、加湿運転（切タイマー運転）が開始されてから、第１の時間Ｂが経過したか否かを判断する。具体的には、ＣＰＵ１２０に備えられたタイマーの計時情報ｔとメモリ１３０に記憶された第１の時間ＢとをＣＰＵ１２０が比較処理する。第１の時間Ｂが経過した場合（ステップＳ４でＹＥＳの場合）、ステップＳ６へ進む。第１の時間Ｂが経過していない場合（ステップＳ４でＮＯの場合）、ステップＳ５へ進む。
【００４４】
ステップＳ５では、第１の加湿量として、最大の加湿能力で加湿する。すなわち、加湿動作状態時間の割合を１００％、加湿停止状態時間の割合を０％とするデューティー１００％とする。ここで、加湿動作状態時間では、ヒーター７２を定格電力で通電し、送風ファン６２へも定格電力で通電する。一方、加湿停止状態時間では、ヒーター７２への通電を停止するが、送風ファン６２への通電は継続する。なお、送風ファン６２への通電を停止してもよい。そして、ステップＳ８へ進む。
【００４５】
ステップＳ６では、加湿運転の残り時間がＣ未満か否かを判断する。具体的には、ＣＰＵ１２０に備えられたタイマーの計時情報ｔとすると、加湿運転の残り時間（Ａ−ｔ）とＣとをＣＰＵ１２０が比較処理する。加湿運転の残り時間がＣ未満の場合（ステップＳ６でＹＥＳの場合）、ステップＳ５へ進む。加湿運転の残り時間がＣ以上の場合（ステップＳ６でＮＯの場合）、ステップＳ７へ進む。
【００４６】
ステップＳ５では第２の加湿量として、最大の加湿能力で加湿する。すなわち、加湿動作状態時間の割合を１００％、加湿停止状態時間の割合を０％とするデューティー１００％とする。このように、第２の加湿量は第１の加湿量と同じである。そして、ステップＳ８へ進む。
【００４７】
ステップＳ７では、第１の加湿量または第２の加湿量よりも加湿量の小さい第３の加湿量の加湿能力で加湿する。例えば、１サイクル１５０秒で、加湿動作状態時間が６０秒、加湿停止状態時間が９０秒を繰り返すように加湿する。つまり、加湿動作状態時間の割合を４０％、加湿停止状態時間の割合を６０％とするデューティー４０％とする。そして、ステップＳ８へ進む。
【００４８】
ステップＳ８では、加湿運転（切タイマー運転）が開始されてから、切タイマー時間Ａ
に到達したか否かを判断する。具体的には、ＣＰＵ１２０に備えられたタイマーの計時情報ｔとメモリ１３０に記憶された切タイマー時間ＡとをＣＰＵ１２０が比較処理する。切タイマー時間Ａに到達した場合（ステップＳ８でＹＥＳの場合）、ステップＳ９へ進む。切タイマー時間Ａに到達していない場合（ステップＳ８でＮＯの場合）、ステップＳ２へ戻る。
【００４９】
ステップＳ９では、加湿運転を停止する。ここでは、マイコン１００がヒーター７２への通電を停止し、送風ファン６２への通電も停止する。
【００５０】
このように、実施の形態１の加湿機によれば、吸込口と吹出口とを有する本体と、空気を加湿する加湿手段と、この加湿に供給する水を貯留する給水タンクと、室内空気を吸込口から吸い込み、加湿手段により加湿された空気を吹出口から室内へ略水平方向に吹き出す気流を生成する送風ファンと、室内空気の湿度を検出する湿度検出手段と、運転切時間と基準湿度を設定する設定手段と、設定手段により運転切時間が設定されて運転を開始してからの時間を計時する計時手段と、加湿手段による加湿量を制御する制御手段とを備え、制御手段は、運転開始後、第１の時間が経過するまでの第１の加湿時間における第１の加湿量と、運転切時間終了前の第２の時間が経過する第２の加湿時間における第２の加湿量を、第１の加湿時間が経過した後第２の加湿時間が開始するまでの第３の加湿時間における第３の加湿量よりも大きくなるように制御するので、室内全体を加湿することなく使用者周辺のみを加湿し、加湿に要する水量が少なく、部屋の過加湿を抑制できる。
【００５１】
実施の形態２
図１０を用いて説明する。実施の形態１との違いは、設定される切タイマー時間に応じて、第３の加湿量を変更するようにした点である。その他の構成は、実施の形態１と同様である。
【００５２】
ステップＳ１で、切タイマー時間Ａとして、８時間が設定された場合について説明する。ステップＳ６で、加湿運転の残り時間がＣ未満の場合（ステップＳ６でＹＥＳの場合）、ステップＳ５へ進む。加湿運転の残り時間がＣ以上の場合（ステップＳ６でＮＯの場合）、ステップＳ１０へ進む。
【００５３】
ステップＳ１０では、ステップＳ１で設定された切タイマー時間Ａが所定の時間Ｄ以上か未満かを判断する。ここで所定の時間Ｄを例えば５時間とする。この所定の時間Ｄは、予めメモリ１３０に記憶されている。なお、設定スイッチ５により、加湿機２００の使用者が設定するようにしてもよい。設定された切タイマー時間Ａ（８時間）が所定の時間Ｄ（５時間）以上であり、ステップＳ１１へ進む。ステップＳ１１では、実施の形態１のステップＳ７と同様に、加湿動作状態時間の割合を４０％、加湿停止状態時間の割合を６０％とするデューティー４０％として、第１の加湿量または第２の加湿量よりも加湿量の小さい第３の加湿量の加湿能力で加湿する。
【００５４】
次に、ステップＳ１で、切タイマー時間Ａとして、４時間が設定された場合について説明する。ステップＳ１０では、ステップＳ１で設定された切タイマー時間Ａが所定の時間Ｄ以上か未満かを判断する。設定された切タイマー時間Ａ（４時間）が所定の時間Ｄ（５時間）未満であり、ステップＳ１２へ進む。
【００５５】
ステップＳ１２では、例えば、１サイクル１５０秒で、加湿動作状態時間が９０秒、加湿停止状態時間が６０秒を繰り返すように加湿する。つまり、加湿動作状態時間の割合を６０％、加湿停止状態時間の割合を４０％とするデューティー６０％とする。したがって、第１の加湿量または第２の加湿量よりも加湿量の小さい第３の加湿量の加湿能力で加湿し、この第３の加湿量は、切タイマー時間Ａが８時間に設定された場合の第３の加湿量よりも大きい。つまり、切タイマー時間Ａが長い場合は加湿に要する水も多くなるので、加湿機の加湿運転中に給水タンクに貯留される水が不足しないように第３の加湿量を抑制するように変更するものである。
【００５６】
このように、実施の形態２の加湿機によれば、設定手段は、運転切時間に応じて第３の加湿量を変更するので、快適な睡眠が得られるとともに、運転切時間が長い場合は第３の加湿量を小さくし、運転切時間が短い場合は第３の加湿量を大きくして、加湿機の加湿運転中に給水タンクに貯留される水が不足しないように調整され、使い勝手がよい加湿機が得られる。
【００５７】
実施の形態３
図１１を用いて説明する。実施の形態１との違いは、設定される切タイマー時間に応じて、第１の時間を変更するようにした点である。その他の構成は、実施の形態１と同様である。
【００５８】
ステップＳ１３では、設定スイッチ５により、切タイマー時間Ａと基準湿度が設定される。切タイマー時間Ａと基準湿度はメモリ１３０に記憶される。切タイマー時間Ａは、加湿運転が開始されてから終了するまでの運転切時間である。例えば、切タイマー時間Ａとして、８時間が設定された場合について説明する。また、基準湿度として例えば６０％が設定される。なお、第２の時間Ｃとして１５分が予めマイコン１００のメモリ１３０に記憶され、Ｃ＝１５分が設定される。ステップＳ１３では、ステップＳ１と異なり、第１の時間Ｂは予め設定されず、設定される切タイマー時間に応じて、第１の時間が設定される。そして、加湿運転（切タイマー運転）が開始され、ＣＰＵ１２０に備えられたタイマーが計時を開始する。そして、ステップＳ１４へ進む。
【００５９】
ステップＳ１４では、ステップＳ１０と同様に、ステップＳ１３で設定された切タイマー時間Ａが所定の時間Ｄ以上か未満かを判断する。ここで所定の時間Ｄを例えば５時間とする。この所定の時間Ｄは、予めメモリ１３０に記憶されている。なお、設定スイッチ５により、加湿機２００の使用者が設定するようにしてもよい。設定された切タイマー時間Ａ（８時間）が所定の時間Ｄ（５時間）以上であり、ステップＳ１５へ進む。ステップＳ１５ではステップＳ１と同様に、第１の時間Ｂが３０分に設定され、メモリ１３０に記憶される。
【００６０】
次に、ステップＳ１３で、切タイマー時間Ａとして、４時間が設定された場合について説明する。ステップＳ１４では、設定された切タイマー時間Ａ（４時間）が所定の時間Ｄ（５時間）未満であり、ステップＳ１６へ進む。ステップＳ１６では、第１の時間Ｂが６０分に設定され、メモリ１３０に記憶される。つまり、切タイマー時間Ａが長い場合は第１の時間Ｂを短く設定し、切タイマー時間Ａが短い場合は第１の時間Ｂを長く設定する。このように、切タイマー時間Ａが長い場合は加湿に要する水も多くなるので、加湿機の加湿運転中に給水タンクに貯留される水が不足しないように第１の時間Ｂを抑制するように変更するものである。
【００６１】
このように、実施の形態３の加湿機によれば、設定手段は、運転切時間に応じて第１の時間を変更するので、快適な睡眠が得られるとともに、運転切時間が長い場合は第１の時間を短くし、運転切時間が短い場合は第１の時間を長くして、加湿機の加湿運転中に給水タンクに貯留される水が不足しないように調整され、使い勝手がよい加湿機が得られる。
【００６２】
実施の形態４
図１２を用いて説明する。実施の形態３との違いは、設定される切タイマー時間に応じて、第２の時間を変更するようにした点である。その他の構成は、実施の形態３と同様である。
【００６３】
ステップＳ１７では、設定スイッチ５により、切タイマー時間Ａと基準湿度が設定される。切タイマー時間Ａと基準湿度はメモリ１３０に記憶される。切タイマー時間Ａは、加湿運転が開始されてから終了するまでの運転切時間である。例えば、切タイマー時間Ａとして、８時間が設定された場合について説明する。また、基準湿度として例えば６０％が設定される。なお、第１の時間Ｂとして３０分が予めマイコン１００のメモリ１３０に記憶され、Ｂ＝３０分が設定される。ステップＳ１７では、ステップＳ１３と異なり、第２の時間Ｃは予め設定されず、設定される切タイマー時間に応じて、第２の時間が設定される。そして、加湿運転（切タイマー運転）が開始され、ＣＰＵ１２０に備えられたタイマーが計時を開始する。そして、ステップＳ１８へ進む。
【００６４】
ステップＳ１８では、ステップＳ１７で設定された切タイマー時間Ａが所定の時間Ｄ以上か未満かを判断する。ここで所定の時間Ｄを例えば５時間とする。この所定の時間Ｄは、予めメモリ１３０に記憶されている。なお、設定スイッチ５により、加湿機２００の使用者が設定するようにしてもよい。設定された切タイマー時間Ａ（８時間）が所定の時間Ｄ（５時間）以上であり、ステップＳ１９へ進む。ステップＳ１９では、第２の時間Ｃが１５分に設定され、メモリ１３０に記憶される。
【００６５】
次に、ステップＳ１７で、切タイマー時間Ａとして、４時間が設定された場合について説明する。ステップＳ１８では、設定された切タイマー時間Ａ（４時間）が所定の時間Ｄ（５時間）未満であり、ステップＳ２０へ進む。ステップＳ２０では、第２の時間Ｃが３０分に設定され、メモリ１３０に記憶される。つまり、切タイマー時間Ａが長い場合は第２の時間Ｃを短く設定し、切タイマー時間Ａが短い場合は第２の時間Ｃを長く設定する。このように、切タイマー時間Ａが長い場合は加湿に要する水も多くなるので、加湿機の加湿運転中に給水タンクに貯留される水が不足しないように第２の時間Ｃを抑制するように変更するものである。
【００６６】
このように、実施の形態４の加湿機によれば、設定手段は、運転切時間に応じて第２の時間を変更するので、快適な睡眠が得られるとともに、運転切時間が長い場合は第２の時間を短くし、運転切時間が短い場合は第１の時間を長くして、加湿機の加湿運転中に給水タンクに貯留される水が不足しないように調整され、使い勝手がよい加湿機が得られる。
【００６７】
実施の形態５
図１３を用いて説明する。実施の形態１との違いは、加湿運転（切タイマー運転）を開始した後に運転切時間の再設定を受け付けるようにした点である。その他の構成は実施の形態１と同様である。
【００６８】
ステップＳ５の後、ステップＳ７の後またはステップＳ３の後にステップＳ２１へ進む。ステップＳ２１では、設定スイッチ５により切タイマー設定時間が再設定され、切タイマー設定時間が変更されたか否かを検知する。切タイマー設定時間を再設定する場合、加湿運転（切タイマー運転）を開始した後に、設定スイッチ５を操作することにより、再び運転切時間（切タイマー時間Ａ）が設定される。例えば、最初にステップＳ１で切タイマー時間Ａとして、８時間が設定される。そして、加湿運転（切タイマー運転）を開始し、１時間後にステップＳ２１で切タイマー時間Ａとして、４時間が設定される。切タイマー設定時間が再設定されない場合（ステップＳ２１でＮＯの場合）は、ステップＳ８へ進む。切タイマー設定時間が再設定された場合（ステップＳ２１でＹＥＳの場合）は、ステップＳ２２へ進む。
【００６９】
ステップＳ２２では、ステップＳ１で設定された第１の時間Ｂはリセットされ、第１の時間Ｂとして３０分が設定され、メモリ１３０に記憶される。さらに、タイマーの計時情報もリセットされる。そして、再び加湿運転（切タイマー運転）が開始され、ＣＰＵ１２０に備えられたタイマーが計時を開始する。そして、ステップＳ８へ進む。
【００７０】
このように、実施の形態５の加湿機によれば、制御手段は、設定手段により運転切時間が設定されて運転を開始してから、運転切時間の再設定を受け付けるようにしたので、使い勝手がよい加湿機が得られる。
【００７１】
また、加湿手段は、加湿動作状態時間と加湿停止状態時間とのデューティにより加湿量を調整するので、簡単な構成で加湿量の調整が可能な加湿機が得られる。
【００７２】
また、制御手段は、湿度検出手段の検出する検出湿度が設定手段により設定される基準湿度を超えた場合に加湿手段へ加湿を停止するように制御するので、部屋の過加湿を抑制するとともに加湿に要する水を少なくでき、給水タンクの小型化が可能となり、加湿機本体の小型化も容易となる。
【００７３】
また、吹出口は隣接して配置される第１の吹出口と第２の吹出口とを備え、送風ファンの生成する気流のうち、加湿手段により加湿される加湿空気と混合されて第１の吹出口に至る第１の風路と、加湿空気を含まずに前記第２の吹出口に至る第２の風路とを備えたので、加湿機の加湿運転中に給水タンクに貯留される水が不足しないように調整されるのに加え、第１の風路の加湿空気を第２の風路の気流が誘引して、加湿空気を第１の吹出口から加湿機の使用者が眠る所定の距離離れた位置まで送出することができ、使い勝手のよい加湿機が得られる。
【００７４】
なお、実施の形態１から実施の形態５において、第１の加湿量と第２の加湿量をデューティー１００％の最大の加湿能力としたが、これに限るものでなく、第３の加湿量よりも大きければよい。
【００７５】
また、マイコンが、加湿運転中に貯水量検知部が給水タンクの貯水量が所定値未満となったことを検知すると、設定された運転切時間が終了する前にヒーターの通電を停止するようにしてもよい。送風ファンについては、モーターへの通電を停止するようにしてもよいし、モーターへの通電を停止せず、送風のみを継続してもよい。このように構成することにより、給水タンクの貯水量がゼロになる前にヒーターへの通電を停止するので、蒸気生成装置が過熱されず、使い勝手のよい加湿機が得られる。
【符号の説明】
【００７６】
１  下ケース、２  本体カバー、３  給水タンクカバー、４  電源スイッチ、４ａ  電源ボタン、５  設定スイッチ（設定手段）、５ａ  設定ボタン、７  操作基板、８  制御基板、１１  表示操作部、１５  吸込口、１６  本体側風路、１７  電源コード接続部、１９  本体側連通部、１９ａ  開口部、１９ｂ  周縁、１９ｃ  軸支部、２０  シャッター、２０ａ  バネ（付勢手段）、２０ｂ  凸部、２１  吹出口（第１の吹出口）、２２  本体カバー側風路（上部側風路）、２３  本体カバー側連通部、２４  リブ（開成部材）、２４ａ  曲面部、２４ｂ  水平部、２４ｃ  垂直部、２８  仕切板、２９  連通口、３１  可動ダクト、３２  送風口（第２の吹出口）、３３  風向調節板、４１  給水タンク、５１  蒸気ダクト、５２  送出口、６２  送風ファン、６２ａ  モーター、６２ｂ  ファン設定スイッチ、６４  ファン室、７１  蒸気生成装置（加湿手段）、７２  ヒーター、７３  水供給口、７４  給水経路、７５  蒸気生成装置カバー、１００  マイコン（制御手段）、１１０  入力回路、１２０  ＣＰＵ、１３０  メモリ、１４０  出力回路、１５０  表示部、１６０  湿度センサー（湿度検出手段）、１７０  貯水量検知部、１８０  操作部、２００  加湿機。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0006303922.tif 000009
【図９】
0006303922.tif 000010
【図１０】
0006303922.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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