(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に第１液体を収納可能であり、上部開口部を有する第１容器と、
この第１容器の上方に連結体を介して連結されるとともに、内部に第２液体を収納可能であり、下部開口部を有する第２容器と、を備え、
前記連結体は、前記第１容器の上部と前記第２容器の下部間に着脱自在に設けた第１連結体と、この第１連結体の上方において前記第２容器の下部に装着された第２連結体とにより構成し、前記第２連結体には、第１連結体あるいは、第１容器が係合する係合部および、第２容器の下部開口部を開閉する開閉部を設けた検体抽出容器。
【請求項２】
第１、第２の連結体は円筒状とし、第１の連結体の上部は、第２の連結体の下部の内周または、外周に連結され、かつ、これら第１の連結体の上部または、第２の連結体の下部の一方には、他方に向けて突出する第１の突起を設けるとともに、これら第１の連結体の上部または、第２の連結体の下部の他方には、前記第１の突起が突入する第１の係合溝を設けた請求項１に記載の検体抽出容器。
【請求項３】
前記第１の係合溝は、第１の連結体の一方向への回動または、第２容器の他方向への回動により、この第１連結体と第２連結体の連結が解除される傾斜形状とした請求項２に記載の検体抽出容器。
【請求項４】
第１の連結体の下部は、第１容器の上部の内周または、外周に連結され、かつ、これら第１の連結体の下部または、第１容器の上部の一方には、他方に向けて突出する第２の突起を設けるとともに、これら第１の連結体の下部または、第１容器の上部の他方には、前記第２の突起が突入する第２の係合溝を設けた請求項２または３に記載の検体抽出容器。
【請求項５】
前記第２の係合溝は、第１の連結体の一方向への回動または、第１容器の他方向への回動により、この第１容器と第１連結体の連結が解除される傾斜形状とした請求項４に記載の検体抽出容器。
【請求項６】
前記第１容器の上部を第１の連結体の下部内周に結合させ、この第１連結体の上部を第２連結体の下部内周に結合させた、請求項１から５のいずれか一つに記載の検体抽出容器。
【請求項７】
前記第１液体は抽出液とし、第２液体は希釈液とした請求項１から６のいずれか一つに記載の検体抽出容器。
【請求項８】
第２容器の上部には破断キャップを設けた請求項７に記載の検体抽出容器。
【請求項９】
第２連結体と第１連結体が連結した状態では、第２容器の下部開口部が閉じた状態となり、第２連結体と第１容器が連結した状態では、第２容器の下部開口部が開いた状態となるよう構成した請求項１から８のいずれか一つに記載の検体抽出容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、たとえば、医療用として活用される検体抽出容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、医療用として活用される検体抽出容器の構成は、以下のような構成となっていた。
すなわち、内部に液体を収納した第１容器と、この第１容器の上方に連結体を介して連結されるとともに、内部に検体採取部を収納した第２容器と、を備え、前記連結体は、前記第１容器の上部と前記第２容器の下部間に着脱自在に設けた構成となっていた（例えば、これに類似する技術は下記特許文献１に記載されている）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−３４２５９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来例における課題は、利便性が低いことであった。
すなわち、上記従来の検体抽出容器では、検体採取後、連結体を外すことで、第２容器の検体採取部と、第１容器の液体との距離が短くなり、第２容器の検体採取部を第１容器の液体に浸す構成となっていたが、第１容器と第２容器の間に設けた連結体には、第１容器と第２容器を隔離する構成にはないので、検体採取前であっても、第１容器を上方にした場合には、第１容器の液体が第２容器に移動してしまうこととなり、検体採取前の状態が保持できないものとなるので、利便性が低いものとなっていた。
【０００５】
そこで本発明は、検体抽出容器の利便性を高めることを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
そして、この目的を達成するために本発明は、内部に第１液体を収納可能とした上部開口部を有可能とする第１容器と、この第１容器の上方に連結体を介して連結されるとともに、内部に第２液体を収納可能とする、下部開口部を有する第２容器と、を備え、前記連結体は、前記第１容器の上部と前記第２容器の下部間に着脱自在に設けた第１連結体と、この第１連結体の上方において前記第２容器の下部に装着された第２連結体とにより構成し、前記第２連結体には、第１連結体あるいは、第１容器が係合する係合部および、第２容器の下部開口部を開閉する開閉部を設けたので、これにより所期の目的を達成するものである。
【発明の効果】
【０００７】
以上のように本発明は、内部に第１液体を収納可能とした上部開口部を有する第１容器と、この第１容器の上方に連結体を介して連結されるとともに、内部に第２液体を収納可能とした下部開口部を有する第２容器と、を備え、前記連結体は、前記第１容器の上部と前記第２容器の下部間に着脱自在に設けた第１連結体と、この第１連結体の上方において前記第２容器の下部に装着された第２連結体とにより構成し、前記第２連結体には、第１連結体あるいは、第１容器が係合する係合部および、第２容器の下部開口部を開閉する開閉部を設けたものであるので、利便性を高めることができる。
【０００８】
すなわち、本発明の検体抽出容器では、第１容器内の検体と、第２容器内の液体を混合する場合には、第１連結体を外して、第１容器と第２容器を第２連結体を介して結合することにより、第２容器の開閉部が開くことで、第１容器内の検体液が第２容器の液体と混合可能となるが、第１連結体を連結した状態では、第２連結体の開閉部が閉じた状態となるので、第１容器内の検体と、第２容器内の液体は、検体抽出容器の姿勢を変えても、誤って混合することはない。また、解析前には、簡易な操作で検体を液体に混合できる。その結果、検体抽出容器の利便性を高くすることができるのである。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態を示す斜視図
【図２】その分解斜視図
【図３】その断面図
【図４】その主要部の拡大図
【図５】その主要部の拡大図
【図６】（ａ）その主要部の斜視図（ｂ）その拡大図（ｃ）その断面図
【図７】その主要部の斜視図
【図８】（ａ）その主要部の斜視図（ｂ）その拡大図（ｃ）その断面図
【図９】（ａ）その主要部の斜視図（ｂ）その断面図
【図１０】（ａ）その主要部の側面図（ｂ）その主要部の側面図
【図１１】（ａ）その主要部の斜視図（ｂ）その断面図（ｃ）その拡大図
【図１２】（ａ）その主要部の斜視図（ｂ）その主要部の斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の一実施形態を添付図面を用いて説明する。
（実施の形態１）
最近の医療分野では、検体の遺伝子情報を解析し、その治療、検査を行う遺伝子解析が行われている。病院等で採取した検体を解析センター等に移送し、解析センターにて、解析の直前に、希釈液と検体を混合し、その混合液を遺伝子解析装置にて遺伝子情報の解析を行っている。
【００１１】
本実施形態に示す検体抽出容器１は、検体の移送、および、希釈液と検体を混合し、その混合液の生成を速やかに行うためのものである。
図１は、本発明の第１の実施の形態における検体抽出容器１の外観斜視図を示す。
この検体抽出容器１は、４つの部材で構成されている。図１の下方より、内部に第１液体である検体抽出液２を収納した上部開口部を有する第１容器３と、この第１容器３の上方に２つの連結体、第１連結体４、第２連結体５を介して連結されるとともに、内部に第２液体である希釈液６を収納した下部開口部を有する第２容器７と、を備えた構成となっている。
【００１２】
連結体は、第１容器３の上部と第２容器７の下部間に着脱自在に設けた第１連結体４と、この第１連結体４の上方において第２容器７の下部に装着された第２連結体５とにより構成し、第２連結体５には、第１連結体４あるいは、第１容器３が係合する係合部および、第２容器７の下部開口部を開閉する開閉部を設けた構成となっている。
図２に検体抽出容器１の分解斜視図を示す。
【００１３】
図２に示すように、検体抽出容器１は、３つのパーツに分解される。そして、これら３つのパーツは着脱可能に構成されている。
第１のパーツは第１容器３であり、第２のパーツは第１連結体４、第３のパーツは、第２容器７と第２連結体５を組み合わせたものである。
第１のパーツである第１容器３は、第２のパーツである第１連結体４と着脱可能に構成されている。第１容器３の上部には、突出した第２の突起８が設けられており、この第２の突起８が、第１連結体４の下部に設けた第２係合溝９に係合することで着脱可能な構成となっている。
【００１４】
より詳細には、第１連結体４と第１容器３の上部連結部分は、共に円筒状となっており、第１容器３の上部連結部分の外周面に、第１連結体４の内周面が接しながら、第１容器３の第２の突起８が、第１連結体４の第２係合溝９に係合することで連結するものである。
そして、第２係合溝９は、第１連結体４の一方向への回動または、第１容器３の他方向への回動により、この第１容器３と第１連結体４の連結が解除される傾斜形状となっている。
【００１５】
次に、第２のパーツである第１連結体４と、第３のパーツの結合部分である第２連結体５も着脱可能に構成されている。第１連結体４の上部には、突出した第１の突起１０が設けられており、この第１の突起１０が、第２連結体５の下部に設けた第１係合溝１１に係合することで着脱可能な構成となっている。
より詳細には、第１連結体４と第２連結体５は、共に円筒状となっており、第１連結体４の上部連結部分の外周面に、第２連結体５の内周面が接しながら、第１連結体４の第１の突起１０が、第２連結体５の第１係合溝１１に係合することで連結するものである。
【００１６】
そして第１係合溝１１は、第１連結体４の一方向への回動または、第２容器７の他方向への回動により、この第１連結体４と第２連結体５の連結が解除される傾斜形状となっている。
図３に検体抽出容器１の断面図を示す。
前述したように、第１容器３と第２容器７は、第１連結体４と第２連結体５によって遮蔽されており、これによって、第１容器３内の検体抽出液２と、第２容器内の希釈液６は混ざり合わないように構成されている。
【００１７】
図４に図３のＡ部分の拡大図を示す。
上述したように、連結体は、第１容器３の上部と第２容器７の下部間に着脱自在に設けた第１連結体４と、この第１連結体４の上方において第２容器７の下部に装着された第２連結体５とにより構成し、第２連結体５には、第１連結体４あるいは、第１容器３が係合する係合部および、第２容器７の下部開口部を開閉する開閉部を設けた構成となっている。
【００１８】
図４の拡大Ａ部分に、第２連結体５に設けられた、第２容器７の下部開口部を開閉する開閉部を示す。
開閉部は、筒状流路１２と、この筒状流路１２を上方向に押し上げるために用いる流路押さえ１３と、筒状流路１２を覆う流路ケース１４と、筒状流路１２の上部に設けた流路出力弁１６と、この流路出力弁１６に密接し、第２容器７の下部開口部を遮蔽する遮蔽部品１５と、により構成される。
【００１９】
図３では、第２連結体５が第１容器３と第２連結体５の間に連結された状態となっているが、この状態では、流路押さえ１３は、下方より押されていない状態なので、流路出力弁１６は遮蔽部品１５と密接した状態となり、筒状流路１２は閉じた状態となっている。この閉じた状態においては、第１容器３と第２容器７の間は、開閉部によって遮蔽された状態となっているので、検体抽出容器１の姿勢を変えても、検体抽出液２と、希釈液６は、混ざり合わない状態となるのである。
【００２０】
図５に第２容器７の上部の拡大Ｂ部分を示す。
第２容器の上部には破断キャップ１７が設けられている。この破断キャップ１７をＶ溝１７ａで折ることによって、第２容器７の先端に開口ができる。
次に、この検体抽出容器１の操作手順について説明する。
操作手順としては、以下の工程に従う。
１．検体採取前準備工程
２．検体採取工程
３．検体抽出液希釈前準備工程Ａ
４．検体抽出液希釈前準備工程Ｂ
５．検体抽出液希釈工程
６．混合液排出工程
＜１．検体採取前準備工程の説明＞
図６に検体採取前準備工程を示す。
【００２１】
図６（ａ）には、検体抽出容器１の斜視図、図６（ｂ）にはその主要部分（斜線で囲んだ部分）の拡大図を示す。
検体を採取ボトルである第１容器３に採取するために、第１容器３を第１連結体４から外す必要がある。ここで、第１容器３と第１連結体４との連結は、図６（ｂ）に示すように、第１容器３の上部には、突出した第２の突起８が設けられており、この第２の突起８が、第１連結体４の下部に設けた第２係合溝９に係合することで着脱可能な構成となっている。
【００２２】
より詳細には、第１連結体４と第１容器３の上部連結部分は、共に円筒状となっており、第１容器３の上部連結部分の外周面に、第１連結体４の内周面が接しながら、第１容器３の第２の突起８が、第１連結体４の第２係合溝９に係合することで連結するものである。
図６（ｃ）には、図６（ｂ）のＡ−Ａ’断面を上方から見た断面図を示す。
【００２３】
図６（ｃ）に示すように、第２係合溝９は、第１連結体４の反時計回りの方向への回動または、第１容器３の時計回り方向への回動により、この第１容器３と第１連結体４の連結が解除される傾斜形状となっている。この回動する角度は２５度程度である。この動作によって第１連結体４から第１容器３を分離することになるのである。
＜２．検体採取工程の説明＞
図７に検体採取工程を示す。
【００２４】
第１連結体４から分離された第１容器３は、上部が開口した状態となっている。この開口より検体を採取したスワブ２０の採取部分を挿入し、第１容器３に収納している検体抽出液２に採取した検体を混ぜ合わせる。
＜３．検体抽出液希釈前準備工程Ａの説明＞
図８に検体抽出液希釈前準備工程Ａを示す。
【００２５】
検体採取前準備工程によって、第１容器３から分離された第２容器７と第２連結体５と第１連結体４からなる複合体から、第１連結体４を取り外す。ここで、第２連結体５と第１連結体４との連結は、図８（ｂ）に示すように、第１連結体４の上部には、突出した第１の突起１０が設けられており、この第１の突起１０が、第２連結体５の下部に設けた第１係合溝１１に係合することで着脱可能な構成となっている。
【００２６】
より詳細には、第２連結体５と第１連結体４の上部連結部分は、共に円筒状となっており、第１連結体４の上部連結部分の外周面に、第２連結体５の内周面が接しながら、第１連結体４の第１の突起１０が、第２連結体５の第１係合溝１１に係合することで連結するものである。
図８（ｃ）には、図８（ｂ）のＢ−Ｂ’断面を上方から見た断面図を示す。
【００２７】
図８（ｃ）に示すように、第１係合溝１１は、上方から見て、第２連結体５の時計回りの方向への回動または、第１連結体４の反時計回り方向への回動により、この第２連結体５と第１連結体４の連結が解除される傾斜形状となっている。この回動する角度は２５度程度である。この動作によって第２容器７と第２連結体５からなる複合体から第１連結体４を分離することになるのである。
【００２８】
＜４．検体抽出液希釈前準備工程Ｂ＞
図９に検体抽出液希釈前準備工程Ｂを示す。
この工程では、第２容器７と第２連結体５からなる複合体と、検体を採取した第１容器３を連結する。
より詳細には、図９（ａ）に示すように、第２容器７と第２連結体５からなる複合体を、第１容器３の上方より、嵌合する。そして、第２連結体５を上方から見て反時計回りに回動することで、第１容器３の第２の突起８が、第２連結体５の第１係合溝１１に係合することで、連結することができる。
【００２９】
図９（ｂ）に連結した後の断面図を示す。
連結後の第２連結体５の開閉部は、流路押さえ１３を、第１容器３の上部の嵌合部で押し込む構成となっている。流路押さえ１３を押し込むことで、筒状流路１２が上方に移動する。この筒状流路１２の上部には流路出力弁１６がある。この流路出力弁１６は筒状流路１２が上方に移動することによって、遮蔽部品１５から離れ、第２容器７内に露出した状態となる。その結果、液体が流路出力弁１６から第２容器７内に通過可能となるのである。この状態を第２容器７の下部開口部が開いた状態という。
【００３０】
つまり、第２連結体５と第１連結体４とが連結した状態では、第２容器７の下部開口部が閉じた状態となり、第２連結体５と第１容器３とが連結した状態では、第２容器７の下部開口部が開いた状態となる。
この作用について、図１０を用いてさらに詳しく説明する。
図１０（ａ）は、第１連結体４の側面図、図１０（ｂ）に、第１容器３の側面図を示す。図１０（ｂ）における第１容器３の上部の第２の突起８から第１容器３の上端までの長さＡは、図１０（ａ）における第１連結体４の上部の第１の突起１０から第１連結体４の上端までの長さＢよりも、長くなっている。
【００３１】
つまり、第１容器３は、第１連結体４と比較して、ＡとＢの長さの差だけ、第２連結体５に対して、深く挿入されることになるので、その長さ分だけ、第２連結体５の開閉部の流路押さえ１３を上方に押し込むことになる。すなわち、長さＡだけ流路押さえ１３を上方に押し込んだ場合には、第２容器７の下部開口部が閉じた状態となり、長さＢだけ流路押さえ１３を上方に押し込んだ場合には、第２容器７の下部開口部が開いた状態となる。その結果、第２連結体５と第１連結体４とが連結した状態では、第２容器７の下部開口部が閉じた状態となり、第２連結体５と第１容器３とが連結した状態では、第２容器７の下部開口部が開いた状態となるのである。
【００３２】
＜５．検体抽出液希釈工程の説明＞
図１１に検体抽出液希釈工程を示す。
上述したように、第２容器７と第２連結体５からなる複合体と、検体を採取した第１容器３を連結すると、第２容器７の下部開口部が開いた状態となる。
この状態において、図１１（ａ）から（ｂ）に示すように、第１容器３を上方に、第２容器７を下方にする。つまり検体抽出液２を上方に位置するように姿勢を変える。そして、図１１（ｃ）、および（ｄ）に示すように、第１容器３を指で圧迫することによって、第１容器３内の検体抽出液２は、筒状流路１２の中を抜け、筒状流路１２の先端に設けた流路出力弁１６を抜けて、第２容器７内に入っていく。この結果、検体抽出液２は希釈液６と混ざり合い、希釈される。
【００３３】
＜６．混合液排出工程の説明＞
図１２に混合液排出工程を示す。
第２容器７の先端には、破断キャップ１７が設けられている。この破断キャップ１７を折ると、第２容器７の先端部分に開口ができる。この状態で、第１容器３を指で圧迫することによって、第２容器７の先端開口から希釈された検体抽出液２が、装置の解析容器１８の検体注入口１９に注入される。
【００３４】
以上のように、本発明の実施形態の検体抽出容器１では、第１容器３内の検体抽出液２と、第２容器７内の希釈液６を混合する場合には、第１連結体４を外して、第１容器３と第２容器７を第２連結体５を介して結合することにより、第２容器７の開閉部が開くことで、第１容器３内の検体抽出液２が第２容器７の希釈液６と混合可能となるが、第１連結体４を連結した状態では、第２連結体５の開閉部が閉じた状態となるので、第１容器３内の検体抽出液２と、第２容器７内の希釈液６は、検体抽出容器１の姿勢を変えても、誤って混合することはないので、検体を移送しやすく、また、容易な操作で希釈することも可能となるので、検体抽出容器１の利便性を高くすることができるのである。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
以上のように本発明は、内部に第１液体を収納可能とした上部開口部を有する第１容器と、この第１容器の上方に連結体を介して連結されるとともに、内部に第２液体を収納可能とした下部開口部を有する第２容器と、を備え、前記連結体は、前記第１容器の上部と前記第２容器の下部間に着脱自在に設けた第１連結体と、この第１連結体の上方において前記第２容器の下部に装着された第２連結体とにより構成し、前記第２連結体には、第１連結体あるいは、第１容器が係合する係合部および、第２容器の下部開口部を開閉する開閉部を設けたものであるので、利便性を高めることができる。
【００３６】
すなわち、本発明の検体抽出容器では、第１容器内の検体と、第２容器内の液体を混合する場合には、第１連結体を外して、第１容器と第２容器を第２連結体を介して結合することにより、第２容器の開閉部が開くことで、第１容器内の検体液が第２容器の液体と混合可能となるが、第１連結体を連結した状態では、第２連結体の開閉部が閉じた状態となるので、第１容器内の検体と、第２容器内の液体は、検体抽出容器の姿勢を変えても、誤って混合することはない。また、解析前には、簡易な操作で検体を液体に混合できる。その結果、検体抽出容器の利便性を高くすることができるのである。
【００３７】
したがって、たとえば、解析用の検体抽出容器として、広く活用が期待されるものである。
【符号の説明】
【００３８】
１  検体抽出容器
２  検体抽出液
３  第１容器
４  第１連結体
５  第２連結体
６  希釈液
７  第２容器
８  第２の突起
９  第２係合溝
１０  第１の突起
１１  第１係合溝
１２  筒状流路
１３  流路押さえ
１４  流路ケース
１５  遮蔽部品
１６  流路出力弁
１７  破断キャップ
１７ａ  Ｖ溝
１８  解析容器
１９  検体注入口
２０  スワブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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