(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
制御ユニットと前記制御ユニットを介して電源とに直列に電気接続するアプライアンスユニットであって、前記アプライアンスユニットは、複数のモジュールを含み、前記複数のモジュールは、
少なくとも１つの制御可能光生成モジュール及び／又は光生成以外の機能を行う少なくとも１つの制御可能補助モジュールを含むアプライアンスモジュールと、
前記アプライアンスユニットに関する電力モードであって、前記複数のモジュールのどれがスイッチをオンにされ、電力を供給されるべきか、前記複数のモジュールのどれがスイッチをオフにされ、電力を供給されないべきかを規定する電力モードを前記制御ユニットと取り決め、前記電力モードに基づいて前記アプライアンスモジュールを制御する制御モジュールと、
前記アプライアンスユニットに電流を通すバイパスモジュールであって、前記制御ユニットが前記アプライアンスモジュールによって通されるいかなる電流とも別に電力を供給されることが可能となるように電流を通すバイパスモジュールと、
を含む、アプライアンスユニット。
【請求項２】
前記電源の電源サイクルが、少なくとも２つの部分に分割され、前記バイパスモジュールが、前記電源サイクルの第１の部分の間、電流を通し、前記電源サイクルの第２の部分の間、電流を阻止し、前記電源サイクルの前記第１の部分は、前記制御ユニットに電力を供給するためのものであり、前記電源サイクルの前記第２の部分は、前記アプライアンスユニットに電力を供給するためのものである、請求項１に記載のアプライアンスユニット。
【請求項３】
前記アプライアンスユニットが、電力モード指示子を含む電力モードコマンドを前記制御ユニットからワイヤレスに受信し、前記制御モジュールが、更に、受信された前記電力モードコマンドに基づいて、前記アプライアンスモジュールを制御する、請求項１又は２に記載のアプライアンスユニット。
【請求項４】
前記アプライアンスユニットが、電力供給設定を含む電力モードコマンドを前記制御ユニットから受信し、それに応じて前記バイパスモジュールを適応させる、請求項１乃至３の何れか一項に記載のアプライアンスユニット。
【請求項５】
前記アプライアンスモジュールが、前記少なくとも１つの制御可能補助モジュールを含み、前記少なくとも１つの制御可能補助モジュールが、更なる電力モードコマンドをワイヤレスに受信するトランシーバを含み、前記制御モジュールが、前記電力供給設定に基づいて、前記トランシーバを選択的に制御する、請求項４に記載のアプライアンスユニット。
【請求項６】
前記アプライアンスユニットが、期間に関連付けられた電力モードを含む電力モードコマンドを前記制御ユニットから受信し、前記制御モジュールが、前記期間に関する前記電力モードに基づいて、及び前記期間の満了に続く更なる電力モードに基づいて、前記アプライアンスモジュールを制御する、請求項１乃至５の何れか一項に記載のアプライアンスユニット。
【請求項７】
電源と少なくとも１つのアプライアンスユニットとに直列に電気接続する制御ユニットであって、前記制御ユニットは、複数のモジュールを含み、前記複数のモジュールは、
前記制御ユニットに関する電力モードであって、前記複数のモジュールのどれがスイッチをオンにされ、電力を供給されるべきか、前記複数のモジュールのどれがスイッチをオフにされ、電力を供給されないべきかを規定する電力モードを前記少なくとも１つのアプライアンスユニットと取り決める制御モジュールと、
前記電力モードを取り決める以外の機能を行う少なくとも１つの制御可能補助モジュールと、
前記制御モジュール、前記少なくとも１つの制御可能補助モジュール、及び前記少なくとも１つのアプライアンスユニットに選択的に電力を供給する供給調整器モジュールと、を含み、
前記供給調整器モジュールは、前記制御モジュール及び前記少なくとも１つの制御可能補助モジュールによって通されるいかなる電流とも別に、電流を前記少なくとも１つのアプライアンスユニットに供給し、
前記制御モジュールは、前記電力モードに基づいて、前記少なくとも１つの制御可能補助モジュール及び／又は前記供給調整器モジュールを制御する、制御ユニット。
【請求項８】
前記供給調整器モジュールは、前記制御モジュールによって制御可能であって前記制御モジュール及び前記少なくとも１つの制御可能補助モジュールに選択的に電流を供給する供給モジュールを含む、請求項７に記載の制御ユニット。
【請求項９】
前記供給調整器モジュールは、前記制御モジュールによって制御可能であって前記少なくとも１つのアプライアンスユニットに選択的に電流を供給する動作モジュールを更に含む、請求項８に記載の制御ユニット。
【請求項１０】
前記供給調整器モジュールが、前記電力モードに基づいて、前記電源の電源サイクルを少なくとも２つの部分に分割し、前記供給モジュールが、前記電源サイクルの第１の部分から選択的に電力を供給し、前記動作モジュールが、前記電源サイクルの第２の部分から選択的に電力を供給する、請求項９に記載の制御ユニット。
【請求項１１】
前記制御モジュールが、前記少なくとも１つのアプライアンスユニットと電力モードを取り決める少なくとも１つの電力モードコマンドを生成し、前記少なくとも１つの制御可能補助モジュールが、前記少なくとも１つのアプライアンスユニットに前記少なくとも１つの電力モードコマンドをワイヤレスに送信するトランシーバを含む、請求項７乃至１０の何れか一項に記載の制御ユニット。
【請求項１２】
前記制御モジュールが、前記少なくとも１つのアプライアンスユニットと電力モードを取り決める少なくとも１つの電力モードコマンドを生成し、前記供給調整器モジュールが、前記アプライアンスユニットに渡される電力供給設定として前記電力モードコマンドを出力する、請求項７乃至１１の何れか一項に記載の制御ユニット。
【請求項１３】
前記供給調整器モジュールが、前記少なくとも１つのアプライアンスユニット間の電圧低下を決定し、前記供給調整器モジュールは更に、前記アプライアンスユニットを通過する電流が、前記制御モジュール及び前記少なくとも１つの制御可能補助モジュールに電力を供給することを必要とされる電流を下回ることを示す、決定された前記アプライアンスユニット間の前記電圧低下に基づいて、前記制御モジュール及び前記少なくとも１つの制御可能補助モジュールに選択的に電力を供給する、請求項７乃至１２の何れか一項に記載の制御ユニット。
【請求項１４】
制御ユニットと電源とに直列に電気接続したアプライアンスユニットを制御する方法であって、前記アプライアンスユニットは、複数のモジュールを含み、前記複数のモジュールは、アプライアンスモジュール及びバイパスモジュールを含み、
前記アプライアンスユニットに関する電力モードであって、前記複数のモジュールのどれがスイッチをオンにされ、電力を供給されるべきか、前記複数のモジュールのどれがスイッチをオフにされ、電力を供給されないべきかを規定する電力モードを前記制御ユニットと取り決めるステップと、
前記電力モードに基づいて、前記電源から、少なくとも１つの制御可能光生成モジュール及び／又は光の生成以外の機能を行う少なくとも１つの補助モジュールを含む前記アプライアンスモジュールへの電力の供給を選択的且つ個別に制御するステップと、
前記アプライアンスユニットに電流を通す前記バイパスモジュールを設けるステップであって、前記バイパスモジュールは、前記制御ユニットが前記アプライアンスモジュールによって通されるいかなる電流とも別に電力を供給されることが可能となるように電流を通す、ステップと、
を含む、方法。
【請求項１５】
電源と少なくとも１つのアプライアンスユニットとに直列に電気接続する制御ユニットを制御する方法であって、
制御モジュールを用いて、前記少なくとも１つのアプライアンスユニットと電力モードを取り決めるステップと、
前記電力モードに基づいて、前記制御モジュール、少なくとも１つの制御可能補助モジュール、及び前記少なくとも１つのアプライアンスユニットに電力を選択的に供給するステップであって、前記電力を選択的に供給するステップは、前記制御モジュール及び前記少なくとも１つの制御可能補助モジュールによって通されるいかなる電流とも別に、前記少なくとも１つのアプライアンスユニットに電流を供給することを含み、前記電力モードは、前記モジュールのどれがスイッチをオンにされ、電力を供給されるべきか、前記モジュールのどれがスイッチをオフにされ、電力を供給されないべきかを規定する、ステップと、
を含む、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して、アプライアンスにおいて電力使用を制御する方法及び装置に関する。限定されないが、本発明は、特に、無線周波数制御アプライアンスユニットによって電力使用を制御する方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
様々な種類のアプライアンスユニットが存在する。本発明は、例えば、ＬＥＤランプ及びＬＥＤ照明器具等の照明を組み込むが、追加機能を行うことができるアプライアンスユニットにとって興味深い。実際に、内蔵無線通信モデムを用いた、ワイヤレス制御機能を有したランプ及び照明器具が、市場に参入している。しかしながら、本発明は、例えば、アプライアンスを制御するリモートワイヤレス制御機能を受信するために使用されるＲＦワイヤレス通信システムを含むアプライアンスといった、光出力を含まない他の多機能デバイスに適用することができる。
【０００３】
音響機能、感知機能、画像取得及び冷房若しくは換気等の様々な機能が、ＬＥＤランプ若しくはＬＥＤ照明器具等のアプライアンスに統合されてもよく、又はこれらの機能は、旧式の壁面スイッチの代わりとして、例えばウォールボックスに挿入された二線式アクセサリによって提供されてもよい。ＬＥＤランプ及び照明器具、並びに二線式アクセサリは、例えば、暖房、換気及び空調（ＨＶＡＣ：heating, ventilation and air conditioning）システム、負荷制限システム、並びに非常用及び警報セキュリティシステムといった、より大型のシステムの一部となり得る機能を収納してもよい。
【０００４】
効果的及び効率的なやり方で動作するためには、様々な異なる機能が、独立して利用可能であるべきである。例えば、存在センサが、ライトユニットに統合されてもよい。この機能を十分に利用するためには、存在センサは、照明がオフの時でさえも、例えばセキュリティ目的で、それが照明以外の目的に使用することができるように、例えばライトユニットから独立して制御される必要がある。
【０００５】
ＬＥＤランプ等のライトユニットを制御するために、制御ユニットが一般的に使用される。多くの場合、制御ユニット又は制御パネルは、ウォールボックス（例えば、埋め込み型）若しくは天井の接続箱の内部に配置され、単にオフィスの天井に設置され、又はインストーラによって照明器具内に設置され、旧式の機械スイッチ、電子スイッチ又は位相カット調光器に取って代わる。制御ユニットは、例えばサーキットブレーカの隣の、天井又は戸棚内の接続箱に取り付けられてもよい。
【０００６】
制御ユニットは、例えば統合占有センサ；統合室温、ＣＯ２、又は湿度センサ；向上したユーザインタフェースディスプレイ又は他のユーザインタフェース手段（例えば、照明付きタッチボタン）及びＲＦ通信手段用のバックライトといった様々な機能を備えていてもよく、並びにこれらの異なる機能は、独立して適用される必要がある。
【０００７】
制御ユニットの機能は、照明システムの制御及び上記の他の機能に限定されず、それは、音楽を聴くためのウォールボックスラジオ、携帯電話のバッテリ充電用の差し込み口、又は電力への持続的なアクセスを必要とし得るウェブベース構成要素等の他の機能を含むことができる。
【０００８】
これらのスマート照明アセンブリの設置は、後付け解決策及び新規の設置に利用可能であるべきである。後付け解決策の場合、中性線が存在しない既存の「ダブルワイヤ」ウォールボックス（二線式ウォールボックスとしても知られている）との適合性も関心事である。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の懸念は、特許請求の範囲によって規定される本発明によって対処される。
【００１０】
本発明の第１の局面によれば、制御ユニットと、制御ユニットを介して電源とに直列に電気接続するアプライアンスユニットが提供され、このアプライアンスユニットは、少なくとも１つの制御可能光生成モジュール及び／又は光生成以外の機能を行う少なくとも１つの制御可能補助モジュールを含むアプライアンスモジュールと；アプライアンスモジュールに関する電力モードを制御ユニットと取り決め、電力モードに基づいてアプライアンスモジュールを制御する制御モジュールと；アプライアンスユニットに電流を通すバイパスモジュールであって、制御ユニットがアプライアンスモジュールによって通されるいかなる電流とも別に電力を供給されることが可能となるように電流を通すように構成されたバイパスモジュールとを含む。
【００１１】
直列の電気接続は、二線式接続でもよい。二線式接続は、アプライアンスユニットが、一方の「入力」電力端子において、第１の接続線を有し、他方の「出力」電力端子において、第２の接続線を有する接続でもよい。電源の一方の端子から制御ユニット及びアプライアンスユニットを通過し、電源の他方の端子で終了すると規定される電気経路が存在してもよい。
【００１２】
アプライアンスユニットは、制御ユニットと直列に接続されることが可能であり、その場合バイパスモジュールは、光生成モジュールがアクティブではない時でも電流がアプライアンスユニットを流れることを可能にする。しかしながら、以下に更に説明されるように、アプライアンスユニットは、制御ユニットと並列に接続されることも可能であり、その場合、バイパス機能が使用される必要がない。従って、アプライアンスユニットの適用性は、直列配置に限定されない。
【００１３】
アプライアンスユニットバイパス電流（又は「通過電流」）は、制御ユニットによって制御することができる。更に、アプライアンスユニットは、安定した、及び低い又は規定のインピーダンス経路を提供して、制御ユニットがアプライアンスユニットと直列の場合及びアプライアンスユニットが非アクティブである場合にも電力を供給されることを可能にすることができる。バイパスモジュールは、例えば、「ブリーダ」回路でもよい。バイパスモジュールは、制御ユニットが閾値電圧未満の電圧をアプライアンスユニットに供給する際に、低い又は規定のインピーダンスを提供して、電流がアプライアンスユニットを通過することを可能にするように構成されてもよい。代替的に、バイパスモジュールの時間ベースの起動（電源周波数に同期）が、実現されてもよい。バイパスモジュールは、制御ユニットが閾値電圧を超える電圧をアプライアンスユニットに供給する際に、高インピーダンスを提供して、電流がバイパスモジュールを通過することを阻止するように構成されてもよい。代替的に、バイパスモジュールの時間ベースの動作停止が、実現されてもよい。
【００１４】
アプライアンスモジュールは、例えば、ライトユニット（即ち、少なくとも１つの制御可能光生成モジュール）及び補助デバイス（即ち、少なくとも１つの制御可能補助モジュール）の両方を含んでもよい。従って、アプライアンスモジュールは、照明機能及び感知又はＲＦ通信等の補助機能を有する。
【００１５】
電源の電源サイクルは、少なくとも２つの部分に分割されてもよく、バイパスモジュールは、電源サイクルの第１の部分の間、電流を通し、電源サイクルの第２の部分の間、電流を阻止するように構成されてもよい。電源サイクルの第１の部分は、制御ユニットに電力を供給してもよく、電源サイクルの第２の部分は、アプライアンスユニットに電力を供給してもよい。バイパスモジュールは、第１の部分の間、電流を通し、第２の部分の間、電流を阻止するように構成されてもよい。このようにして、バイパスモジュールは、アプライアンスユニットがアクティブである又はアクティブに電力を供給されている場合にアプライアンスユニットによって使用され得る電力を使用しなくてもよい。
【００１６】
アプライアンスユニットは、電力モードを含む電力モードコマンドを制御ユニットからワイヤレスに受信するように構成されてもよく、制御モジュールは、受信された電力モードコマンドに基づいて、アプライアンスモジュールを制御するように更に構成されてもよい。電力モード情報は、無線周波数又は赤外線ワイヤレスプロトコル等の任意の適宜のワイヤレスプロトコルに従って渡されてもよい。
【００１７】
少なくとも１つの制御可能補助モジュールが、制御ユニットから電力モードコマンドを受信するように構成されたワイヤレストランシーバを含んでもよい。従って、一部の実施形態では、トランシーバを独立して起動又は動作停止させるために電力モードコマンドが使用されて、例えば、アプライアンスユニットが非常に低い電力の待機モードに置かれた際に電力を節約することができる。
【００１８】
アプライアンスユニットは、電力供給設定を含む電力モードコマンドを制御ユニットから受信し、それに応じてバイパスモジュールを適応させるように構成されてもよい。従って、一部の実施形態では、コマンドは、電源接続又は結合上で渡されてもよい。電力供給設定は、電圧レベル値又は電流レベル値でもよい。例えば、トランシーバがスイッチをオフにされると、電力モードをワイヤレス接続上で渡すことが不可能である。
【００１９】
制御モジュールは、電源電圧レベル値が閾値を超えるか否かに基づいて、選択的にトランシーバを制御するように構成されてもよい。
【００２０】
制御モジュールは、電力供給設定を検出することによって、少なくとも１つの制御可能補助モジュールを選択的に制御するように構成されてもよい。従って、例えば、ワイヤレストランシーバは、制御ユニットがアプライアンスユニットに規定又は決定閾値電圧を超える電圧を供給するか否かに基づいて、更なるコマンドが受信されることを可能にするように「立ち上げ」られてもよい。
【００２１】
アプライアンスユニットは、期間に関連付けられた電力モードを含む電力モードコマンドを制御ユニットから受信するように構成されてもよく、制御モジュールは、期間に関する電力モードに基づいてアプライアンスモジュールを制御し、期間の満了に続く更なる電力モードに戻るように構成されてもよい。
【００２２】
電力モードは、アプライアンスユニット電力モード（例えば、照明電力モード）でもよい。電力モードは、制御ユニット電力モードでもよい。
【００２３】
第２の局面によれば、電源と少なくとも１つのアプライアンスユニットとに直列に電気接続する制御ユニットが提供され、この制御ユニットは、少なくとも１つのアプライアンスユニットと電力モードを取り決める制御モジュールと；電力モードを取り決める以外の機能を行う少なくとも１つの制御可能補助モジュールと；制御モジュール、少なくとも１つの制御可能補助モジュール、及び少なくとも１つのアプライアンスユニットに選択的に電力を供給する供給調整器モジュールであって、供給調整器モジュールは、制御モジュール及び少なくとも１つの制御可能補助モジュールによって通されるいかなる電流とも別に、電流を少なくとも１つのアプライアンスユニットに供給するように構成され、更に制御モジュールは、電力モードに基づいて、少なくとも１つの制御可能補助モジュール及び供給調整器モジュールを制御するように構成される、供給調整器モジュールを含む。直列の電気接続は、二線式接続でもよい。二線式接続は、制御ユニットが、一方の「入力」電力端子において、第１の接続線を有し、他方の「出力」電力端子において、第２の接続線を有する接続でもよい。
【００２４】
従って、制御ユニットは、制御ユニットと直列又は二線式配置で接続される多くの異なる機能構成要素を含むアプライアンスユニット内で、効率的な電力使用を可能にすることができる。制御モジュール及び少なくとも１つの制御可能補助モジュールによって必要とされる電流とは別に、電流をアプライアンスユニットに提供することによって、電流は、効果的に独立して制御することができる。
【００２５】
制御モジュールは、アプライアンスユニットの少なくとも１つの制御可能光生成モジュール及び少なくとも１つの制御可能補助モジュールを制御するように更に構成されてもよい。制御モジュールは、供給調整器モジュールが選択的且つ独立して起動し、電力を供給することを可能にする、制御ユニットに関する電力モードコマンドを決定するように更に構成されてもよい。従って、一部の実施形態では、制御ユニットは、多くの異なるモジュールを含む制御ユニットの電力消費を効果的に制御することができるように、制御ユニットの電力消費を更に制御するように構成されてもよい。供給調整器モジュールは、制御モジュールによって制御可能で、並びに、制御モジュール及び少なくとも１つの制御可能補助モジュールに選択的に電力を供給するように構成された供給モジュールを含んでもよい。電源又は制御ユニットの電流は、効果的な態様で制御することができる。
【００２６】
供給調整器モジュールは、制御モジュールによって制御可能で、少なくとも１つのアプライアンスユニットに選択的に電力を供給するように構成された動作モジュールを更に含んでもよい。このような実施形態では、制御ユニットは、制御ユニットモジュールに供給される電力又は電圧とは別にアプライアンスユニットに供給される電力又は電圧を制御するように構成されてもよい。
【００２７】
供給調整器モジュールは、電力モードに基づいて、電源の電源サイクルを少なくとも２つの部分に分割するように構成されてもよく、供給モジュールは、電源サイクルの第１の部分から選択的に電力を供給するように構成されてもよく、動作モジュールは、電源サイクルの第２の部分から選択的に電力を供給するように構成されてもよい。電源サイクルの第１及び第２の部分は、取り決められた電力モードに基づいてもよい。これは、例えば、電源サイクルを分割する位相によって達成されてもよい。例えば、第１の部分は、零交差から規定の位相角までの間隔でもよく、第２の部分は、規定の位相角から次の零交差までの間隔でもよい。
【００２８】
このようにして、アプライアンスユニット及び制御ユニットに電力を供給するために、電力供給を効率的に分割することができる。
【００２９】
制御モジュールは、少なくとも１つのアプライアンスユニットと電力モードを取り決める少なくとも１つの電力モードコマンドを生成するように構成されてもよく、少なくとも１つの制御可能補助モジュールは、アプライアンスユニットに少なくとも１つの電力モードコマンドをワイヤレスに送信するように構成されたトランシーバを含む。このようにして、アプライアンスユニットの電力の制御は、アプライアンスユニットと制御ユニットとの間のワイヤレス結合を用いて効率的に制御することができる。
【００３０】
制御モジュールは、少なくとも１つのアプライアンスユニットと電力モードを取り決める少なくとも１つの電力モードコマンドを生成するように構成されてもよく、供給調整器モジュールは、アプライアンスユニットに渡される電力供給設定として電力モードコマンドを出力するように構成される。このようにして、電力モードの取り決めは、アプライアンスユニット及び制御ユニットをワイヤレスに結合する必要なしに行われてもよい。
【００３１】
供給調整器モジュールは、アプライアンスユニット間の電圧低下を決定するように構成されてもよく、供給調整器モジュールは、アプライアンスユニットを通過する電流が、制御モジュール及び少なくとも１つの制御可能補助モジュールに電力を供給することを必要とされる電流を下回ることを示す、決定されたアプライアンスユニット間の電圧低下に基づいて、制御モジュール及び少なくとも１つの制御可能補助モジュールに選択的に電力を供給するように更に構成される。
【００３２】
少なくとも１つの制御可能補助モジュールは、制御可能光生成モジュールでもよい。例えば、ユーザが夜間に壁面スイッチを見つけることを助けるために、常夜灯が、制御ユニットに設けられてもよい。
【００３３】
制御ユニットは、電源サイクルの第１の部分の間にアプライアンスユニットについての電圧低下を決定するように構成された制御ユニット；電源サイクルの第１の部分の間のアプライアンスユニットの最大電流制限に関する情報を決定するように構成された制御ユニットの１つによって、電源サイクルの第１の部分の間に超過された制御ユニットの電力供給の電流制限を決定するように構成されてもよい。このような実施形態では、制御ユニットは、制御パネルから要求された構成要素及び機能の全てに電力を供給するために、電源サイクルの第１の部分の間に十分な電流及び従って利用可能な電力が存在するか否かを決定することができる。
【００３４】
制御ユニットは、制御ユニットの電流制限が超過されないように、制御ユニットに関する電力モードコマンドを生成するように更に構成されてもよい。このような実施形態では、電力モードコマンドは、優先順位の高いモジュールがアクティブのままとなり、機能を維持するために十分な電力を供給され得るために、優先順位の低いモジュールの幾つかに対する電源のスイッチをオフにする／動作を停止させるように実現されてもよい。
【００３５】
制御ユニットは、電流制限が超過したとの決定をイベントとして記録するように更に構成されてもよい。これらの実施形態では、制御ユニットが要望通りに動作することを可能にするために、増加電流アプライアンスユニット等の更なるシステムアップグレードが必要とされるか否かを決定するために、この記録が調査されてもよい。
【００３６】
制御ユニットは、電流制限が超過したとの決定をイベントとして報告するように更に構成されてもよい。これらの実施形態では、制御ユニットが要望通りに動作することを可能にするために、増加電流アプライアンスユニット等の更なるシステムアップグレードが必要とされるか否かを提案するために、この報告が使用されてもよい。
【００３７】
制御ユニットは、ワイヤレス範囲内のアプライアンスユニットを起動する第１の電力モードコマンドを生成し、ワイヤレスに送信し；第１の電力モードコマンドに応答する第１のアプライアンスユニットのセットを識別し；制御ユニットに電気的に接続されたアプライアンスユニットの動作を停止させる第２の電力モードコマンドを生成し、及び送信し；第１の電力モードコマンドに対して依然として応答している第２のアプライアンスユニットのセットを識別し；ワイヤレスに制御可能であり、制御ユニットに電気的に接続されるアプライアンスユニットを識別するために、第１のアプライアンスユニットのセットと第２のアプライアンスユニットのセットとの間の相違のリストを生成するように更に構成されてもよい。このような実施形態では、制御ユニットは、回路内にのみ存在し、制御可能であるアプライアンスユニットを制御ユニットが制御することを可能にするコミッショニング情報を生成してもよい（例えば、大型シャンデリア上の全３０個のワイヤレスランプを１個の「スーパー」ランプへと自動グループ化する）。これは、例えば、本明細書に示される電源コマンド例を用いて再起動させることができないアプライアンスユニットのスイッチをオフにするコマンドを受信し得るアプライアンスユニットを識別する。接続されたライトの内の何個が電力モードの要求に応答することができるかに関する情報は、何ミリアンペアのバイパス又は通過電流（二線式コントローラを可能にする）が各アプライアンスユニットから要求されるかを計算するために使用することができる（複数のアプライアンスユニット間でバイパスモジュールの負担を分割するため）。
【００３８】
電力モードは、アプライアンスユニット電力モードでもよい。電力モードは、制御ユニット電力モードでもよい。照明システムは、本明細書に記載される少なくとも１つのアプライアンスユニット、及び本明細書に記載される少なくとも１つの制御ユニットを含んでもよい。
【００３９】
第３の局面によれば、制御ユニットと電源とに直列に電気接続したアプライアンスユニットを制御する方法が提供され、この方法は、制御ユニットと電力モードを取り決めるステップと；電力モードに基づいて、電源から、少なくとも１つの制御可能光生成モジュール及び／又は光の生成以外の機能を行う少なくとも１つの補助モジュールを含むアプライアンスモジュールへの電力の供給を選択的且つ個別に制御するステップと；アプライアンスユニットに電流を通すバイパスモジュールを設けるステップであって、バイパスモジュールは、制御ユニットがアプライアンスモジュールによって通されるいかなる電流とも別に電力を供給されることが可能となるように電流を通すように構成される、ステップとを含む。このような実施形態では、アプライアンスユニットの電力使用は、制御ユニットによってインテリジェントに制御することができ、制御ユニットは、アプライアンスユニットが低電力又は待機モードの範囲内で動作しており、アプライアンスモジュールに電流を通していない時でさえ制御ユニットに電力を供給することができるように、アプライアンスモジュールとは分離したアプライアンスユニット内の適宜の低インピーダンス経路を備えていてもよい。
【００４０】
この方法は、電源サイクルを少なくとも２つの部分に分割するステップを含んでもよく、電源サイクルの第１の部分は、制御ユニットに電力を供給するためのものであり、電源サイクルの第２の部分は、アプライアンスユニットに電力を供給するためのものであり、バイパスモジュールを設けるステップは、第１の部分の間、バイパスモジュールに電流を通し、第２の部分の間、バイパスモジュールを通る電流を阻止することを含んでもよい。このような実施形態では、バイパスモジュールは、アプライアンスユニットがアクティブである又はアクティブに電力を供給されている場合にアプライアンスユニットによって使用され得る電力を使用しなくてもよい。
【００４１】
この方法は、電力モードコマンドを制御ユニットからワイヤレスに受信するステップを含んでもよい。このような実施形態では、電力モード情報は、無線周波数又は赤外線ワイヤレスプロトコル等の任意の適宜のワイヤレスプロトコルに従って渡されてもよい。
【００４２】
少なくとも１つの制御可能補助モジュールは、制御ユニットから電力モードコマンドを受信するように構成されたワイヤレストランシーバを含んでもよい。従って、一部の実施形態では、トランシーバを独立して起動又は動作停止させるために電力モードコマンドが使用されて、例えば、アプライアンスユニットが非常に低い電力の待機モードに置かれた際に電力を節約することができる。
【００４３】
この方法は、電力供給設定として電力モードコマンドを受信するステップ、それに応じてバイパスモジュールを適応させるステップを含んでもよい。従って、一部の実施形態では、コマンドは、電源接続又は結合上で渡されてもよい。例えば、トランシーバがスイッチをオフにされると、電力モードをワイヤレス結合上で渡すことが不可能である。この方法は、閾値電圧値を超える電源電圧レベルを決定することによって、電力モードコマンドを識別するステップを含んでもよい。従って、例えば、アプライアンスユニットは、制御ユニットがアプライアンスユニットに規定又は決定閾値電圧を超える電圧を供給するか否かに基づいて、ワイヤレストランシーバが、更なるコマンドが受信されることを可能にするように「立ち上げ」られ得ることを含んでもよい。
【００４４】
第４の局面によれば、電源と少なくとも１つのアプライアンスユニットとに直列に電気接続する制御ユニットを制御する方法が提供され、この方法は、制御モジュールを用いて、少なくとも１つのアプライアンスユニットと電力モードを取り決めるステップと；電力モードに基づいて、少なくとも１つのアプライアンスユニットが、制御モジュール及び少なくとも１つの制御可能補助モジュールとは別に電力を供給されるように、制御モジュール、少なくとも１つの制御可能補助モジュール、及び少なくとも１つのアプライアンスユニットに電力を選択的に供給するステップを含む。
【００４５】
従って、制御ユニットは、多くの異なる機能モジュールを含むアプライアンスユニット内で、効率的な電力使用を可能にすることができる。
【００４６】
この方法は、電力モードコマンドを生成するステップと、電力モードコマンドに基づいて、アプライアンスユニットの少なくとも１つの制御可能光生成モジュール及びアプライアンスユニットの制御を可能にする以外の機能を行う少なくとも１つの制御可能補助モジュールを制御するために選択的に電力を供給するステップとを更に含んでもよい。従って、一部の実施形態では、制御ユニットは、多くの異なるモジュールを含む制御ユニットの電力消費を効果的に制御することができるように、制御ユニットを更に制御するように構成されてもよい。
【００４７】
この方法は、アプライアンスユニットが十分に電力を供給されるように構成されるように、電流がアプライアンスユニットを通過することを可能にするように電流を制御ユニットに通すステップを更に含んでもよい。このような実施形態では、制御モジュールが非アクティブである、又は電力を供給されていない時でも、供給調整器モジュールが、電源からの十分な電流及び電圧の両方を供給することができる。
【００４８】
この方法は、電源サイクルを少なくとも２つの部分に分割するステップを更に含んでもよく、電源サイクルの第１の部分は、制御ユニットに電力を供給するためのものであり、電源サイクルの第２の部分は、アプライアンスユニットに電力を供給するためのものであり、電源サイクルの第１及び第２の部分は、制御ユニットの電力モード及びアプライアンスユニットの電力モードにそれぞれ基づく。これは、例えば、電源サイクルを分割する位相によって達成されてもよい。例えば、第１の部分は、零交差から規定の位相角までの間隔でもよく、第２の部分は、規定の位相角から次の零交差までの間隔でもよい。
【００４９】
この方法は、電源サイクルの第１の部分の間にアプライアンスユニットについての電圧低下を決定すること；電源サイクルの第１の部分の間のアプライアンスユニットの最大電流制限に関する情報を決定することの一方によって、電源サイクルの第１の部分の間に超過された制御ユニットの電力供給の電流制限を決定するステップを更に含んでもよい。このような実施形態では、制御ユニットは、制御ユニットのモジュールに電力を供給する電源サイクルの第１の部分の間に、十分な電流及び従って利用可能な電力が存在するか否かを決定することができる。
【００５０】
この方法は、制御ユニットの電流制限が超過されないように、制御ユニットに関する電力モードコマンドを生成するステップを更に含んでもよい。このような実施形態では、電力モードコマンドは、優先順位の高いモジュールがアクティブのままとなり、機能を維持するために十分な電力を供給され得るために、優先順位の低いモジュールの幾つかに対する電源のスイッチをオフにする／動作を停止させることができる。
【００５１】
この方法は、電流制限が超過したとの決定をイベントとして記録するステップを更に含んでもよい。これらの実施形態では、制御ユニットが要望通りに動作することを可能にするために、増加電流アプライアンスユニット等の更なるシステムアップグレードが必要とされるか否かを決定するために、この記録が調査されてもよい。
【００５２】
この方法は、電流制限が超過したとの決定をイベントとして報告するステップを更に含んでもよい。これらの実施形態では、制御ユニットが要望通りに動作することを可能にするために、増加電流アプライアンスユニット等の更なるシステムアップグレードが必要とされるか否かを提案するために、この報告が使用されてもよい。
【００５３】
この方法は、ワイヤレス範囲内のアプライアンスユニットを起動する第１の電力モードコマンドを生成し、ワイヤレスに送信するステップと；第１の電力モードコマンドに応答する第１のアプライアンスユニットのセットを識別するステップと；制御ユニットに電気的に接続されたアプライアンスユニットの動作を停止させる第２の電力モードコマンドを生成し、送信するステップと；第１の電力モードコマンドに対して依然として応答している第２のアプライアンスユニットのセットを識別するステップと；ワイヤレスに制御可能であり、制御ユニットに電気的に接続されるアプライアンスユニットを識別するために、第１のアプライアンスユニットのセットと第２のアプライアンスユニットのセットとの間の相違のリストを生成するステップとを更に含んでもよい。このような実施形態では、制御ユニットは、回路内にのみ存在し、制御可能であるアプライアンスユニットを制御ユニットが制御することを可能にするコミッショニング情報を生成してもよい。これは、例えば、本明細書に示される電源コマンド例を用いて再起動させることができないアプライアンスユニットのスイッチをオフにするコマンドを受信し得るアプライアンスユニットを識別する。
【００５４】
この方法は、電力モードコマンドをアプライアンスユニットにワイヤレスに送信するステップを含んでもよい。従って、一部の実施形態では、電力モードは、任意の適宜のワイヤレス方法を用いて送信されてもよい。
【００５５】
この方法は、アプライアンスユニットに渡される電力供給設定として電力モードコマンドを生成するステップを含んでもよい。従って、一部の実施形態では、ワイヤレスリンクが動作を停止された、又は電力を供給されていない状況において、電力モードをアプライアンスユニットに渡すことができる。
【００５６】
従って、統合機能を備えた無線周波数（ＲＦ）制御照明アセンブリにおけるスマート電力モードの導入は、様々な動作状態及び機能の効率的且つ独立した動作を確実にすることができる。
【００５７】
これより、本発明の例が、添付の図面を参照して詳細に説明される。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】一部の実施形態による、直列結合された制御ユニット及びライトユニットを含む照明システム例を示す。
【図２ａ】一部の実施形態による、図１に示されるような照明システムの電圧グラフを示す。
【図２ｂ】一部の実施形態による、図１に示されるような照明システムの電圧グラフを示す。
【図２ｃ】一部の実施形態による、図１に示されるような照明システムの電流グラフを示す。
【図３】図１に示されるようなライトユニット内で特徴付けられるようなバイパスモジュール回路例を示す。
【図４】一部の実施形態による、並列結合された制御ユニット及びライトユニットを含む照明システム例を示す。
【図５】一部の実施形態による、独立した又は切り離された制御ユニット及びライトユニットを含む照明システム例を示す。
【図６ａ】一部の実施形態による、図１に示されるような照明システムの更なる電圧グラフを示す。
【図６ｂ】一部の実施形態による、図１に示されるような照明システムの更なる電流グラフを示す。
【図６ｃ】一部の実施形態による、図１に示されるような照明システムの更なる電圧グラフを示す。
【図６ｄ】一部の実施形態による、図１に示されるような照明システムの更なる電流グラフを示す。
【図７】一部の実施形態による、図１に示されるような照明システム内のライトユニットに関する電力モード制御の動作例を示すフロー図を示す。
【図８ａ】一部の実施形態による、図１に示されるような照明システムの更なる電圧グラフを示す。
【図８ｂ】一部の実施形態による、図１に示されるような照明システムの更なる電流グラフを示す。
【図８ｃ】一部の実施形態による、図１に示されるような照明システムの更なる電圧グラフを示す。
【図８ｄ】一部の実施形態による、図１に示されるような照明システムの更なる電流グラフを示す。
【図９】一部の実施形態による、図１に示されるような照明システム内の制御ユニット電力又は電流制限に対する決定及び応答の動作例を示すフロー図を示す。
【図１０】一部の実施形態による、図１に示されるような照明システム内のライトユニットに関する時限又は低電力の待機電力モード制御の動作例を示すフロー図を示す。
【図１１】一部の実施形態による、照明システムのコミッショニングを行う動作例を示すフロー図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００５９】
図は、概略的なものに過ぎず、一定の縮尺で描かれていないことが理解されるものとする。また、同じ参照符号が、同一又は類似の部分を示すために、図全体を通して使用されることが理解されるものとする。
【００６０】
本明細書に記載される例は、少なくとも１つのライトユニットを制御するように構成された制御ユニット、及び光を生成する少なくとも１つのライトユニットであって、少なくとも１つの他の統合機能を行うように更に構成されたライトユニットを含む照明システム又はアセンブリ内の電力モードの制御を記載する。更に、それらの例は、室内照明適用例に関するが、本発明は、より一般的に、屋外又は街路照明適用例等の照明システムに適用することができる。これらの例は、多機能照明システムに対する本発明の好適な適用例に関するが、本発明は、より一般的に、異なる電力モードを持つアプライアンスの制御に適用することができる。このようなデバイスは、本明細書では、「アプライアンスユニット」と呼ばれ、及び「アプライアンスユニット」としてクレームする。下記の例は、ライトユニットの特定の例に言及するが、電力制御の概念は、より一般的に、光生成機能を持たない他のアプライアンスユニットに適用することができる。
【００６１】
ライトユニット及び少なくとも１つの他の統合機能を提供するユニットは、まとめて「ライトモジュール」と見なすことができる。より一般的に、「アプライアンスユニット」及び他の機能を提供する任意の追加の素子の組み合わせは、「アプライアンスモジュール」と見なすことができる。
【００６２】
電力モードを制御する方法は、電力モードのアレイを規定するステップを含んでもよく、電力モード自体を規定するステップは、少なくとも１つのライトユニットに関する第１の複数の電力モードを規定することを含み、第１の複数の電力モードは、光を生成するライトユニットの動作から独立した少なくとも１つの統合機能を行うように、ライトユニット内の電源の起動を制御する少なくとも１つの電力モードを含む。この方法は、ライトユニットに関する第１の複数の電力モードの１つを選択するステップと、少なくとも１つのライトユニットの電力使用が制御されるように、ライトユニットに関する複数の電力モードから選択された電力モードを、制御ユニットから少なくとも１つのライトユニットへと通信するステップとを更に含んでもよい。このようにして、ライトユニットの照明機能から独立して統合機能が起動されるように、ライトユニットに関する電力の制御を可能にし得る。
【００６３】
図１に関して、例示的制御ユニット１及びライトユニット３が示される。図１に示される例では、ライトユニット３（制御可能ライトユニットとしても知られる）は、制御ユニット１と電源とに直列配置した電気接続に適し得る。つまり、電源の一方の端子５１から制御ユニット１及びライトユニット３を通過し、電源の他方の端子５３で終わると規定される電気経路が存在する。電源は、コンセント電源でもよいが、コンセントから離れた発電機によって提供されるような任意の適宜の電源でもよい。更に、図１に示されるように、ライトユニット３及び制御ユニット１は、矢印１０１によって示される無線周波数通信接続によって更に結合されてもよく、これは、電力モードコマンドの通信に適している。
【００６４】
制御ユニット１は、制御モジュール１７等のモジュールを含む一体型制御ユニットでもよい。制御ユニットは、内部に以下に述べられるようなモジュールを配置することができるウォールボックス等の筐体又は他の機械的構造でもよい。例示的制御ユニット１は、ライトユニット３と電力モードを取り決める制御モジュール１７を含んでもよい。例えば、制御モジュール１７は、ある特定の照明効果の生成に関して、少なくとも１つのライトユニット３を制御するように構成されてもよい。制御モジュールは、例えば、ライトユニット３に渡される命令又はコマンドを生成するように構成されてもよい。これらのコマンドは、本明細書に更に詳細に記載される電力モードコマンドを含んでもよい。
【００６５】
制御ユニット１は、ライトユニット３と電力モードを取り決めること以外の機能を行う少なくとも１つの制御可能補助モジュール１５を更に含んでもよい。例えば、少なくとも１つの制御可能補助モジュール１５は、制御ユニット１に適したユーザインタフェースとして動作するように構成されたタッチスクリーンディスプレイを含む。少なくとも１つの制御可能補助モジュール１５は、タッチスクリーンディスプレイ上の情報を読む又は見る際にユーザを支援する可変又は制御可能バックライトを更に含んでもよい。タッチスクリーンディスプレイは、任意の適宜のユーザインタフェース素子によって置き換えられてもよく、又は改良されてもよい。例えば、ユーザインタフェースは、従来のスイッチ又はダイヤルによって実現されてもよい。これらのスイッチ又はダイヤルは、制御ユニット内のライトによって照らされてもよく、又は背後から光を当てられてもよい。
【００６６】
少なくとも１つの制御可能補助モジュール１５は、（ワイヤレス）トランシーバを更に含んでもよい。ワイヤレストランシーバは、制御ユニット１によって生成されたコマンドを受信し、コマンドをライトユニット３に送信するように構成されてもよい。トランシーバは、任意の適宜のデータプロトコルを実現する適宜の無線周波数又は赤外線トランシーバを含んでもよい。例えば、トランシーバは、Zigbee（登録商標）、Bluetooth（登録商標）、ＩｒＤＡ、又はＷｉ−Ｆｉ（登録商標）（ＩＥＥＥ８０２．１１）トランシーバでもよい。制御可能補助モジュールの一例は、「hueシステム」と呼ばれるPhilips（商標）の照明システムに使用されるような信号通信ブリッジである。hueシステムの中心は、ユーザのソフトウェアアプリケーションとシステムの電球との間のブリッジである。ブリッジは、ユーザのルータを介してＷｉ−Ｆｉ（登録商標）にリンクされる。それは、例えば一度に最大５０個の電球と接続することができる。ブリッジは、ライトをリモートで制御することができるように、システムへの外的接続を可能にする。
【００６７】
システムは、照明ユニット及びこの通信ブリッジが二線式ユニットとして接続されることを可能にする。ブリッジは、例えば、ＷＬＡＮルータにワイヤレスに接続するためのＷｉ−Ｆｉ（登録商標）無線通信（前述の通り）、及びランプ、壁面スイッチ又は暖房デバイス等の家庭用自動化デバイスと接続するためのZigbee（登録商標）無線通信を特徴としてもよい。更なる例では、ＷＬＡＮルータ又は「クラウド」への接続を必要とすることなく、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）無線通信を単純なアクセスポイントとして使用することができる。
【００６８】
家でのブリッジの家庭用適用例及び会議室又はオフィスのような専門的適用例もある。中性線は、二線式システムによって必要とされないので、既存の家、会議室又はオフィスは、照明及び暖房等の設備の向上した制御を提供するために、簡単に後付けすることができる。
【００６９】
少なくとも１つの制御可能補助モジュールは、電源ソケットを含んでもよい。電源ソケットは、制御ユニット１が、携帯電話又は他のデバイスが充電される、又は電力を供給されることを可能にする機能を提供することを可能にすることができる。
【００７０】
少なくとも１つの制御可能補助モジュール１５は、環境状態をモニタリングするセンサを更に含んでもよい。センサは、統合占有センサ、統合室温センサ、二酸化炭素（ＣＯ２）センサ、又は湿度センサ等の任意の適宜のセンサでもよい。補助モジュールは、音楽を聴くためのウォールボックスラジオでもよく、又は少なくとも１つの制御可能補助モジュール１５は、警報セキュリティシステム、非常用システム若しくは暖房、換気及び空調（ＨＶＡＣ）システム等のより大型のシステムの一部でもよい。
【００７１】
制御ユニット１は、制御モジュール１７、少なくとも１つの制御可能補助モジュール１５、及び少なくとも１つの制御可能ライトユニット３に選択的に電力を供給する供給調整器モジュールを更に含んでもよい。電力の選択的供給は、少なくとも１つの制御可能ライトユニット３が、制御モジュール１７及び少なくとも１つの制御可能補助モジュール１５とは切り離して電力を供給されるようなことである。供給調整器は、供給モジュール１１を含む。供給モジュール１１は、制御モジュール１７によって制御可能でもよく、制御モジュール１７及び少なくとも１つの制御可能補助モジュール１５に電力を選択的に供給するように構成されてもよい。この電力の供給は、例えば、電流の供給モジュール１１の通過と見なすことができる。電流のこの通過は、ライトユニット及び制御ユニットの直列接続により、ライトユニット内の適宜の制御ユニットへの電力の供給を可能にすることができる。
【００７２】
供給調整器モジュールは、制御モジュール１７によって制御可能であり、少なくとも１つの制御可能ライトユニット３に選択的に電力を供給するように構成された動作モジュール１３を更に含んでもよい。
【００７３】
そして、供給調整器モジュール（これは、制御ユニット内で使用するための電力を供給するように構成された供給モジュール１１及び電力をライトユニットに供給するように構成された動作モジュール１３を含んでもよい）は、総入力電力又は電源サイクル（電源入力周波数によって規定される）を、制御ユニット又はライトユニットの一方又は他方に電力を供給するための間隔又は部分に分割するように構成されてもよい。従って、制御ユニット１及び特に制御モジュール１７は、他方の直列接続部分（ライトユニット）が、適宜の電流路が通過することを可能にしながら、照明設備の第１の部分（制御ユニット）に電力を供給する第１の間隔を規定するように構成されてもよい。制御ユニット１（及び特に制御モジュール１７）は、他方の直列接続部分（制御ユニット）が、適宜の電流路を可能にしながら、システムの第２の部分（ライトユニット）に電力を供給する第２の間隔を規定するように更に構成されてもよい。電力サイクルの分割は、総電力回路サイクルのタイミングによって規定することができる。例えば、サイクルの分割は、零交差から、特定の極性を持つ零交差から、又はピーク値からの測定に基づいてもよい。電力サイクルの分割は、電圧の測定によって決定されてもよい。制御モジュール１７は、一部の実施態様においてエネルギー貯蔵素子を用いることによって、制御ユニットに電力が供給されていない電力サイクルの間隔においても継続的に電力が供給される。
【００７４】
効率的なシステムを生み出すためには、間隔の一部の間、ライトユニット又は制御ユニットの一方に電力が供給されるとき、他方は最小限又は限られた電力損失で電流を通すように構成されるように配置される。例えば、供給調整器モジュール及び特に電力をライトユニットに提供するように構成された動作モジュール１３は、ライトユニット３に電流をアクティブに供給する際に、小さい又は最小限の電力消費を有するように構成されるべきである。動作モジュール１３は、任意の適宜の制御電源スイッチとして実現されてもよい。
【００７５】
制御モジュール１７は、電力モードに基づいて、少なくとも１つの制御可能補助モジュール１５及び供給調整器モジュールを制御するように構成されてもよい。つまり、制御モジュール１７は、制御ユニット１のモジュールへの電力を制御及び調整し、ライトユニット３への電力を制御及び調整する供給電力調整器を制御することができる。
【００７６】
ライトユニット３は、本明細書に記載されるようなモジュールを含む一体型ライトユニットでもよい。ライトユニットは、内部に以下に述べられるようなモジュールを配置することができるライトユニット筐体又は他の機械的構造（例えば、接続箱）の内部にあってもよい。
【００７７】
ライトユニット３は、少なくとも１つの制御可能光生成モジュール２３を含む。少なくとも１つの制御可能光生成モジュール２３は、制御可能ＬＥＤユニットでもよい。本明細書ではＬＥＤユニットが示されるが、光生成モジュール２３は、任意の適宜の光生成素子を用いてもよいことが理解されるだろう。
【００７８】
ライトユニット３（又はより一般的に「アプライアンスユニット」）は、光生成モジュール及び光を生成すること以外の機能を提供する少なくとも１つの制御可能補助モジュール２５を含む。従って、例えば、少なくとも１つの制御可能補助モジュール２５は、制御ユニット１からコマンドを受信するように構成されたワイヤレス（無線周波数又は赤外線）トランシーバを含んでもよい。制御ユニット１と類似の態様で、ライトユニット３は、ライトユニットの動作を高めるために、少なくとも１つの制御可能補助モジュールを更に含んでもよい。例えば、少なくとも１つの制御可能補助モジュール２５は、音声出力を提供する音響機能モジュール（音響変換器等）、周囲から情報を収集するセンサ、カメラ、ファン、及び電源ソケットを含んでもよい。制御ユニットに関して記載された通り、センサは、任意の適宜のセンサでもよい。例えば、センサは、非常用又は警報セキュリティシステム内に統合されたセンサ、存在センサ、無線周波数センサ、光センサ、近距離無線通信（ＮＦＣ：near field communication）センサ、又はカラーセンサでもよい。同様に、電源ソケットは、外部装置に電力を供給するための任意の適宜の電源ソケットでもよい。例えば、電源ソケットは、セキュリティカメラシステムにおいて、赤外線ライトユニットの動作を可能にすることができる。更なる制御可能な補助モジュール２５の一例は、制御ユニット１に関して上述されたようなブリッジである。
【００７９】
ライトユニット３は、制御ユニット１と電力モードを取り決める制御モジュール２７を更に含んでもよい。制御モジュール２７は、例えば、制御ユニットからの電力モードコマンドを受信及び解釈するように構成されてもよく、電力モードに基づいて、光生成モジュール又は少なくとも１つの補助モジュールユニットを制御するように更に構成されてもよい。更に、制御モジュール２７は、例えば、光生成モジュール２３内のＬＥＤのスイッチを選択的にオン若しくはオフにする、又は光生成モジュール２３内のＬＥＤによって生成される光の強度を制御するための光制御コマンド等の他のコマンドを受信してもよい。制御モジュール２７は、一部の実施態様においてエネルギー貯蔵素子を用いることによって、ライトユニットに電力が供給されていない電力サイクルの間隔においても継続的に電力が供給される。
【００８０】
ライトユニット３は、バイパスモジュール２１を更に含んでもよい。バイパスモジュール２１は、電流をライトユニット３には通すが、制御可能光生成モジュールには通さないように構成されてもよく、従って、バイパスモジュール２１は、少なくとも１つの制御可能光生成モジュール２３及び少なくとも１つの制御可能補助モジュール２５によって通されるいかなる電流とも別に、制御ユニット１が電力を供給されることを可能するように電流を通すように構成される。バイパスモジュール２１は、電力モードに基づいて、制御モジュール２７によって制御可能である。
【００８１】
バイパスモジュール２１は、適宜の電流路回路を含んでもよい。バイパスモジュール２１は、光生成モジュール２３、制御モジュール２７及び少なくとも１つの補助モジュール２５（これらの全ては、ライトユニット電源入力端子と出力端子との間に接続される）と並列構成で配置されてもよい。従って、バイパスモジュール２１は、ライトユニットを通る電流フローが生じることを可能にし、従って制御ユニットが動作することを可能にするために十分に低い又は所定のインピーダンスを規定するように構成された任意の適宜の回路でもよい。バイパスモジュール２１は、回路間の電圧が、規定の又は閾値電圧未満である時のみ、十分に低いインピーダンスを規定するように構成された回路でもよい。これは、例えば、ライトユニット３がアクティブである、又はスイッチをオンにされた際に、この可能な限り少ない電流が、バイパスモジュール２１を通して失われる場合に有用となり得る。
【００８２】
本明細書に記載される本発明の実施形態は、効率的な及び独立した動作を保証するために、少なくとも１つの制御可能光生成モジュール及び少なくとも１つの補助モジュールとの、ライトユニットに関する電力モードの取り決め及び実現を特徴とする。これは、ライトユニットにおいて電力利用を制御するための電力モード又は電力制御モードの実現を提供する。これは、補助モジュールを互いに及び光生成モジュール（ＬＥＤユニット）から独立して起動することができるような電力モードコマンドを受信することによって行うことができる。従って、ライトユニットは、より柔軟で、より電力効率の良い態様で動作することができる。同様に、本明細書に記載される実施形態は、制御ユニットの様々なモジュールを互いに独立して起動することができるような制御ユニットに関する電力モードを取り決め、実現する能力を特徴とする。更に、制御ユニット及びライトユニットが直列配置で接続される場合、制御ユニット内のモジュールの起動は、ライユニットにおけるモジュールの起動とは切り離して制御することができる。
【００８３】
ライトユニット及び制御ユニットに関する電力モード及び電力モードコマンドは、どのモジュールがスイッチをオンにされ、電力を供給されるべきか、どのモジュールがスイッチをオフにされ、電力を供給されないべきかを規定する。電力モードは、モジュールのアクティビティレベル、例えばモジュールが完全にオンであるか、完全にオフであるか、又は部分的にオン／部分的にオフであるかを規定してもよい。例えば、電力モードは、トランシーバが、スイッチをオンにされる、スイッチをオフにされる、受信モードでのみ動作される、又は特定の期間のみスイッチをオンにされることを規定又は決定してもよい。更に、電力モードは、モジュールの規定のアクティビティレベルに必要とされる電力を規定又は決定してもよい。例えば、トランシーバが低電力送信モードで動作することを可能にする第１の電力モード、及びトランシーバが高電力送信モードで動作することを可能にする第２の電力モードが存在してもよい。電力モードは、スイッチがオン（アクティブ）にされる及びスイッチがオフにされるモジュールの種類又はタイプを規定してもよい。更に、電力モードは、モジュールに電力を供給する又はモジュールを起動する優先順位を規定してもよい。電力モードは、新しい電力モードコマンドが前の電力モードコマンドに取って代わるように実現されてもよく、又は電力モードを、別々に又は組み合わせてアサートし、及びディアサートすることができるように実現されてもよい。例えば、第１の電力モードコマンドは、第１のモジュールを起動又は電源投入することができ、第２の電力モードコマンドは、第２のモジュールを起動又は電源投入することができる。電力モードコマンドが互いに入れ替わる実施形態では、両方のモジュールのスイッチをオンにするように構成された第３の電力モードコマンドが、モジュールの可能な組み合わせの全てを選択することができるように、必要とされ得る。制御ユニット及び／又はライトユニットによって通信されるコマンド又は命令は、任意の適宜のフォーマットでよい。
【００８４】
下記の表は、例えば、ライトユニット電力モード、電力モードと関連付けられた「指示」コード、及びそのような電力モードによって可能にされるライトユニットの機能を示す。
【００８５】
【表１】
0006328337.tif 000002
【００８６】
上記の表に見られるように、第１の電力モードＬ＿ＰＭ０は、光生成モジュール及び全ての補助モジュールにおいてもアクティビティのスイッチをオフにするようにライトユニットが構成されるモードである。最後の電力モードＬ＿ＰＭ７は、光生成モジュールを含む全てのモジュールが完全にスイッチをオンにされるモードを表す。その他の電力モードＬ＿ＰＭ１〜Ｌ＿ＰＭ６は、スイッチがオン又はオフにされる補助モジュールの様々な組み合わせを表す。従って、例えば、電力モードＬ＿ＰＭ２及びＬ＿ＰＭ３は、ＲＦモデム（ワイヤレストランシーバ）のみがスイッチをオンにされ、他の補助モジュール及び光生成モジュールが電力を供給されない／スイッチをオフにされる電力モードを規定する。Ｌ＿ＰＭ４は、それによって更なる補助モジュールのスイッチがオンにされるが、光生成モジュールはスイッチがオフにされる１つの電力モード（又は複数のモード）を規定する。Ｌ＿ＰＭ５及びＬ＿ＰＭ６は、それによって補助モジュールがスイッチをオンにされて、適宜の電流路を提供する、又は本明細書に記載されるように、ライトユニットが「オフ」であるにもかかわらず、制御ユニットが動作に十分な電流を引き出すことができるようにバイパスモジュールを起動する電力モードを規定する。
【００８７】
更に下記の表は、例えば、制御ユニット電力モード、電力モードと関連付けられた「指示」コード、及びそのような電力モードによって可能にされる制御ユニットの機能を示す。
【００８８】
【表２】
0006328337.tif 000003
【００８９】
上記の表に見られるように、第１の電力モードＣＰ＿ＰＭ０は、全ての制御ユニットモジュールアクティビティのスイッチがオフにされる場合を規定する。最後の電力モードＣＰ＿ＰＭ４は、制御ユニットがライトユニット内で光生成モジュールをアクティブに制御している動作モードを表す。その他の電力モードＣＰ＿ＰＭ１〜ＣＰ＿ＰＭ３は、補助モジュールが選択的に起動される様々な待機動作モードを表す。従って、例えば、ＣＰ＿ＰＭ１は、ディスプレイのバックライトのみがオンにされる電力モードを規定する。ＣＰ＿ＰＭ２は、ディスプレイ、センサ、又はセキュリティ機能モジュール等の様々な補助モジュールを起動することができる１つの電力モード（又は複数のモード）を規定する。更に、ＣＰ＿ＰＭ３は、それによってＲＦモデム（ワイヤレストランシーバ）のみが起動され、他の制御ユニットからのコマンドに基づいてライトユニットの制御のリピータとして動作する電力モードを規定する。
【００９０】
ライトユニットの電力モードは、ライトユニットによって設定又は変更することができる。例えば、ライトユニットは、電源ソケットに差し込まれたプラグ（これは、適宜の電力モードコマンドを生成することによって、コントローラ／プロセッサにソケットを起動させる）等の入力を検出することができる。この電力モードコマンドは、例えば電源ソケットを起動するライトユニットに対して実現されるだけでなく、例えば電源ソケットがアクティブになることを可能にするために、制御ユニットが適宜の電力をライトユニットに提供することができるように、制御ユニットに送信されてもよい。
【００９１】
これらの電力モードを実現する実用的局面は、制御ユニット１が、異なる電力モードを制御すべきであるだけでなく、直列又は二線式構成の場合に、それが、ライトユニット光生成モジュールをアクティブにするために利用可能な十分な電力（電流）が存在することも確実にすべき点である。直列又は二線式配置において、この電力（電流）は、制御ユニットによって制限され得る（一方並列又は分離配置においては、これは当てはまらない）。
【００９２】
本明細書に記載される及び図１に示される通り、ライトユニット及び制御ユニットは、従来の二線式又は直列配置内で後付け又は実現されてもよい。この配置では、制御ユニット（及び制御ユニットの電力調整器）は、入力電力から最小限の位相カットを提供して、制御ユニットの端子間に差動電圧を生成して、制御ユニットに電力を供給するように構成されてもよい。つまり、制御ユニット１は、入力電力の電力サイクルの一部又は第１の間隔を制御ユニット１によって使用することができるように動作するように構成される。例えば、制御ユニット１によって必要とされる待機電力モードに応じて、位相カット又は電力サイクルの間隔は、数十度の位相（例えば、４５度）でもよい。
【００９３】
十分な電力又は電流が制御ユニット１に利用可能であるためには、このような配置内のライトユニット３は、更に、制御ユニットを通る電流フローを可能にするために十分に低い又は所定のインピーダンスを提供するように構成される必要がある。インピーダンスが十分に低くない場合には、制御ユニットの端子間の差動電圧は低下し、制御ユニットは、期待通りに制御ユニットが機能するために十分な電力を提供することができない場合がある。
【００９４】
図２ａ〜図２ｃに関して、例示的電圧及び電流波形グラフが、図１に示された直列配置に関して示される。制御ユニット電圧（ＶＣ）が図２ａに示され、ライトユニット電圧（ＶＬ）が図２ｂに示され、ライトユニット電流（ＩＬ）が図２ｃに示される。この例では、ライトユニット３は、少なくとも１つの光生成モジュール２３のスイッチがオフにされる低又は待機電力モードで動作している。つまり、ライトユニット３は、光を生成するように構成されず、従って、電流が少なくとも１つの光生成モジュール２３を通過しない。更に、この例の場合、少なくとも１つの補助モジュール２５及び制御モジュール２７が、非アクティブ又は無視できる程少ない電流を通していると考えることができる。
【００９５】
しかしながら、この例の制御ユニット１は、要求されれば、制御ユニット１がライトユニット３を制御して光生成モジュール２３のスイッチをオンにすることを可能にするのに適した電力モードで動作していると考えられる。従って、制御ユニット１の電力モード（又は制御ユニットの少なくとも一部が電源投入されることを必要とする電力モード）は、少なくとも制御ユニット１によって使用される電力サイクルの部分の間、電流がライトユニット３に通されることを必要とする。
【００９６】
従って、図２ａ〜図２ｃに示されるように、電力サイクルは、電力サイクルの少なくとも２つの部分又は間隔に分割することができる。以下の例は、零交差に続く位相点で電力サイクルが分割される立ち上がりカットを示すが、カットは、任意の適宜の位相カットでもよい。例えば、位相カットは、立ち下がりカット（零交差前の位相点）でもよい。同様に、部分又は間隔は、零交差以外の開始位相点及び終了位相点によって、電力サイクル内で規定することができる。
【００９７】
電力サイクルの少なくとも２つの部分は、制御ユニット１が入力電力を使用する第１の間隔又は部分３０１、及び制御ユニット１が入力電力をライトユニット３に転送する又は渡すことができる第２の間隔又は部分３０３でもよい。これは、第１の間隔中に電圧ＶＣが入力電圧３０５を辿る図２ａに示されるように、第１の間隔３０１における制御ユニット１間の電圧低下によって示される。次に、第２の間隔３０３に関して、第２の間隔において電圧ＶＬが入力電圧を辿る図２ｂに示されるように、ライトユニット間の電圧が低下される。更に、第１の間隔３０１中は電流ＩＬを通すが、第２の間隔３０３中は電流ＩＬを通さない電流路回路１００が示される。
【００９８】
図３に関して、例示的電流路回路１００が示される。図３に示される例示的バイパスモジュール２１の回路は、猫耳ブリーダ回路として知られているタイプの回路である。猫耳ブリーダ回路は、電圧源Ｖ１として示される入力を受け取り、回路に対する入力電位が低い場合に低電流を通し、電圧が閾値電圧（７０Ｖ等）よりも高い場合に電流を制限するように構成される。従って、例えば、低電圧では、ＰＮＰトランジスタＱ２及びＱ４がスイッチをオンにされ、入力電圧が低い場合に電流フローが制御ユニットを通ることを可能にするために十分に低いインピーダンスを生成するために、電流が、バイアス構成要素に基づいて電界効果トランジスタＭ１によって制御される。更に、入力電圧が高い場合には、Ｑ４のベース電圧が、分圧器Ｒ４、Ｒ２、Ｒ５を介して上げられる。その結果、ＭＯＳＦＥＴＭ１のソース電位も上げられる。Ｍ１の制限ゲート電圧との組み合わせで、ＭＯＳＦＥＴのゲート−ソース経路及び抵抗器Ｒ１間の総電圧は、減少され、従って、ＭＯＳＦＥＴのドレインにおける電流が、減少され、構成要素の寸法によっては、ほぼ零にまで減少し得る。この場合、バイパスモジュール２１は、一つ一つの電力又は電源サイクルに対して不変及び一貫したインピーダンスを生成するように構成されてもよい。これは、各電源サイクルに対してインピーダンスが不変ではない、又は一貫していないバーストモードで動作するスイッチトモード電源と比較することができる。
【００９９】
バイパスモジュール２１は、ライトユニットの電力調整回路の一部として実現されてもよい。更に、バイパスモジュール２１は、制御可能でもよく、そのため、決定された電力モードに基づいて「スイッチをオンにする」又は「スイッチをオフにする」ことができる。
【０１００】
図１に示されるようなライトユニット３及び制御ユニット１は、図１の直列配置の代わりに、図４に示されるような並列配置で実現されてもよい。制御ユニット１は、モジュールの起動を制御するための電力モードコマンドを提供するために、矢印１０１によって図４に示される無線周波数通信接続上で、ライトユニット３と通信するように構成されてもよい。この配置では、制御ユニット１及びライトユニット３は、ライトユニット及び制御ユニットを適宜の態様で制御する電力モードを実現することができる。図４に示されるような並列配置では、ライトユニット若しくは制御ユニットの一方をアクティブに保つ、又はどちらも非アクティブである場合に適宜の電流路を維持するという要件が存在しない。これは、制御ユニットが、利用可能な電流が流れている接続及びニュートラルな接続を共に有し、従って、ライトユニット（又はライトユニットの負荷）から完全に独立して動作することができるからである。更に、このような配置では、ライトユニットは、入力インピーダンス及び複数の電源サイクルに亘る一貫性に関するどのような制約もなく、バーストモードスイッチトモード電源の形態の予備電源を有することができる。
【０１０１】
図５に関して、制御ユニット１がライトユニット３から切り離された例示的切り離し配置が示される。制御ユニット１は、機能モジュールの起動を制御するための電力モードコマンドを提供するために、矢印１０１によって図５に示される無線周波数通信接続上で、ライトユニット３と通信するように構成されてもよい。ライトユニット３は、電源に直接接続されてもよい。この場合、ライトユニット３は、適宜の電力モードコマンドを受信するために、電力サイクルの一部の間、通信路モデム（トランシーバ）をオンに維持する電力モード内で動作されることが必要とされる。例えば、ライトユニット３は、トランシーバのみがアクティブであり、「リッスンしている」待機モードで維持されてもよい。ライトユニット３は、電力サイクルの一部のみの間、又は期間の規定の部分の間、トランシーバがアクティブであり、「リッスンしている」低電力待機モードで維持されてもよい。
【０１０２】
示された例では、電力モードコマンド又は命令の形態の電力モードの通信は、矢印１０１によって示される無線周波数通信接続等のワイヤレスリンク上で、制御ユニット１とライトユニット３との間で行われる。代わりに、「コマンド」が、制御ユニット１からライトユニット３へ供給される「電圧」によってパッシブに通信されるパッシブシステムを実現することができる。これらの例は、供給電圧レベルを電力モード指示子又はコマンドであるとして示すが、電力モード設定を通信するために、他の電力線通信手法が用いられてもよい。電力モード設定は、電圧レベル値及び／又は電流値でもよい。繰り返して、アプライアンスユニットは、コマンドを受信し、及びそれに応じてバイパスモジュールを適応させることができる。
【０１０３】
図１に示された配置に関して、制御ユニット１及びライトユニット３の電圧及び電流波形の一例が、図６ａ〜図６ｄに示される。図６ａは、制御ユニット間の電圧（ＶＣ）を示し、図６ｂは、制御ユニットの供給モジュール１１部分を通る電流（ＩＣＡ）及び動作モジュール１３の調整器部分を通る電流（ＩＣＢ）を示す。図６ｃは、ライトユニット間の電圧（ＶＬ）を示し、図６ｄは、ライトユニットの光生成モジュール２３部分を通る電流（ＩＬ）及びバイパスモジュール２１部分を通る電流（ＩＰ）を示す。
【０１０４】
図６ａ〜図６ｄは、第１の間隔７０１の間、電力を制御ユニット１に提供するために電源３０５が使用されることを示す。図６ａ及び図６ｂは、例えば、制御ユニット間の電圧（ＶＣ）が電源電圧３０５を辿り、電流（ＩＣＡ）が供給モジュール１１を通ることを示す。供給モジュール１１を通るこの電流は、図６ｄに示されるようなバイパスモジュール２１を通る電流（ＩＰ）と同じである。制御ユニット１の電力は、ＶＣ×ＩＣＡによって規定することができる。バイパスモジュール２１は、制限された電流でもよく、保護回路として実現されてもよい。
【０１０５】
図６ａ〜図６ｄは、電力サイクルがライトユニット３に電力を提供することができる第２の間隔７０３、７０５を更に示す。第２の間隔の一方７０３の間、動作モジュール１３は電源電圧をライトユニット３に供給するように構成され、第２の間隔の他方７０５の間、動作モジュール１３はライトユニットに電圧及び電流を供給しない、第２の間隔が、図６ａ〜図６ｄに示される。これは、例えば、電力サイクルの前半ではライトユニット電圧（ＶＬ）が電源電圧波形を辿り、電力サイクルの後半ではライトユニット電圧が０のままである図６ｃに関して示される。
【０１０６】
動作モジュール１３及び電圧の切り換えは、制御ユニット１を通る適宜の電流路を提供し、ライトユニット３が動作時にアクティブになることを可能にすることができる。従って、例えば、第２の間隔７０３の間、図６ｄは、図６ｂに示される外部電力調整器を通る電流（ＩＣＢ）によって反映された電流（ＩＬ）を示す。
【０１０７】
制御ユニット１及び制御モジュール１７は、電源電圧レベル値を出力するように動作モジュール１３を制御することによって、電力モードコマンドを生成するように構成されてもよい。例えば、制御モジュールは、規定の電力モードコマンドを提供するために、規定の閾値を超える電圧レベルを出力するように動作モジュールを制御してもよい。更に、ライトユニット３及び制御モジュール２７は、いつ最小電圧又は閾値電圧レベルがライトユニット３に提供されたかをモニタリング又は検出するように構成される。ライトユニット３が閾値を超えて上昇する入力電圧を検出すると、制御モジュール２７は、ライトユニット内のモジュールを選択的に制御するように構成される。例えば、規定の電圧閾値では、制御モジュール２７は、無線周波数コマンドを受信できることを開始するようにトランシーバを制御してもよい。この場合、これらの無線周波数コマンドは、例えば、「待機」モードから照明アクティブモードへとライトユニットを切り換える更なる電力モードコマンドでもよい。
【０１０８】
制御モジュール１７、２７は、出力／受信電圧値に基づいて、アクティブ「光生成モジュール」電力モードを通信することができる。例えば、制御モジュール１７は、実現されるライトユニット電力モードに基づいて、ライトユニットに渡される出力電圧を制限するように動作モジュール１３を制御するように構成されてもよく、ライトユニット３の制御モジュール２７は、いつ２つ以上の電圧閾値が渡されたかを決定するように更に構成される。例えば、制御ユニットの制御モジュール１７は、低閾値よりは大きいが、高閾値未満であるように電源電圧を制限するように動作モジュール１３を制御してもよい。この場合、ライトユニット３の制御モジュール２７は、低閾値電圧に達した入力電圧を検出し、ライトユニットの起動を待機モードに制御してもよい。更に、制御ユニットの制御モジュール１７は、ライトユニット３に全電源電圧を提供するように動作モジュール１３を制御してもよく、ライトユニット３の制御モジュール２７は、いつ電圧が高閾値に達したかを検出し、全電力モードへのライトユニットの起動を制御し、従って待機モードを回避してもよい。
【０１０９】
図７に関して、図１及び図６ａ〜図６ｄに示されるシステムの例示的動作を示すフローチャートが更に詳述される。
【０１１０】
この例では、制御ユニット１は、まず、制御ユニットが低電力又は待機モード（ユーザ入力を待つ以外の機能を実現していない）で動作されること、及びライトユニット３がオフモード（ライトユニットの全ての機能がスイッチをオフにされる）で動作されることを決定する。制御ユニット１は、電力サイクルを少なくとも２つの間隔に分けることによって、これらの電力モードを実現することができる。
【０１１１】
電力サイクルを少なくとも２つの間隔に決定又は分ける動作は、図７においてステップ１００１によって示される。
【０１１２】
第１の間隔の間、制御ユニット１に提供される入力電力は、モジュールを起動させて待機モードを維持するために必要とされる電力を提供するように構成される（一方、ライトユニット３及び特にバイパスモジュールは、直列配置が機能するために適宜の電流路を提供する）。
【０１１３】
第１の間隔の間、制御ユニット１及び「オフ」の場合に適宜の電流路を提供するライトユニット３に対する電力の供給を行う動作が、図７においてステップ１００３によって示される。
【０１１４】
第２の間隔の間、制御ユニット１は、電力モードが待機モードとなる場合には入力電源にライトユニット３を接続する、又はオフ電力モードを維持するために入力電源からライトユニット３の接続を切ることによって、決定された電力モードを「渡す」又は送信してもよい。
【０１１５】
従って、待機電力モードを開始するために、制御ユニット１がライトユニット３を電源に接続すると、ライトユニット３は、電源電圧が閾値電圧を超えていることを決定し、及びこれに応答して、待機電力モードに関連付けられたモジュールの電源を投入することができる。例えば、この待機応答は、いつでも更なる電力モードコマンドをワイヤレスに受信できるようにトランシーバの電源を投入することでもよい。
【０１１６】
第２の間隔において、閾値電圧を超える電圧を決定し、少なくとも幾つかのモジュールに電力を供給する動作が、図７においてステップ１００５によって示される。
【０１１７】
制御ユニット１が、第２の間隔の間、オフ電力モードを維持するために電源からライトユニットの接続を切ると、ライトユニット３は、電源電圧が閾値電圧を下回ることを決定し、オフモードに留まることによって、これに応答してもよい。
【０１１８】
第２の間隔において、閾値電圧を下回る電圧を決定し、オフモードに留まる動作が、図７においてステップ１００６によって示される。
【０１１９】
電力の制御は、制御ユニットの電力モード（又は制御ユニットの状態）だけに基づくものでなくてもよい。例えば、低電力使用の電力モードでは、ライトユニットによって通されることが必要とされる電流が、本明細書に示されるバイパスモジュール２１等の適宜のモジュールを用いて可能となり得る。しかしながら、高電力使用の電力モードでは、必要とされる電流が、妥当な構成要素を用いてバイパスモジュール２１によって通されることが可能な電流を超過し得る。電流は、２つ以上の並列のライトユニット３が存在する（従って利用可能な最大電流は、並列のライトユニットの数の倍数で拡大されるバイパスモジュール２１の電流となり得る）状況で、供給され得るが、制御ユニット１は、依然として、いつ電流（従って電力使用）が利用可能な電力を超過するかをモニタリングすることができる。
【０１２０】
必要とされる電流が、妥当な構成要素を用いてバイパスモジュール２１によって通されることが可能な電流を超過し得る状況の一例が、図１に示されるような配置に関係する図８ａ〜図８ｄに示される波形グラフに関して示される。図８ａは、制御ユニット間の電圧（ＶＣ）を示し、図８ｂは、供給モジュール１１を通る電流（ＩＣＡ）及び動作モジュール１３を通る電流（ＩＣＢ）を示す。図８ｃは、ライトユニット間の電圧（ＶＬ）を示し、図８ｄは、光生成モジュール２３を通る電流（ＩＬ）及びバイパスモジュール２１を通る電流（ＩＰ）を示す。
【０１２１】
図８ａ〜図８ｄは、第１の間隔８０１の間、電力を制御ユニット１に提供するために電源が使用されるが、制御ユニット１の電流又は電力使用が、ライトユニット３から利用可能な電流を超過することを示す。図８ａ及び図８ｂは、例えば、電源電圧３０５を辿ろうと試みる制御ユニット１間の電圧（ＶＣ）、及び供給モジュール１１を通る電流（ＩＣＡ）を示す。供給モジュール１１を通るこの電流は、図８ｄに示されるようなバイパスモジュール２１を通る電流（ＩＰ）である。この電流は、ライトユニット３のバイパスモジュール２１において制限され、ライトユニット３間の電圧低下が生じる（ＶＬ＞０）。制御ユニット１は、ライトユニット３間のこの電圧低下を検出してもよい。制御ユニット内の制御モジュール１７は、ライトユニット３間のこの検出された電圧低下に応答するように構成されてもよい。例えば、制御モジュール１７は、補助モジュールの幾つかの動作を停止させる若しくはスイッチをオフにするように、又はトランシーバが送信中にディスプレイのバックライトを低下させる等の少なくとも１つの補助モジュール１５の電力使用を変更するために制御ユニットに関する電力モードを制御するように構成されてもよい。これは、新しい制御ユニット電力モードコマンドを生成又は実現することによって実現されてもよい。更に、制御モジュール１７は、イベントを記録し、及び／又は何処で電流が制御ユニットにとって十分ではないかを示し、従ってシステムのアップグレードを提案するために、適宜の部屋／建物管理システムに送信されるレポートを生成するように構成されてもよい。ライトユニット３の電流路の容量は、ワイヤレス接続によってライトユニット３の識別子と共に送信される情報に含まれてもよく、従って、電流路容量限界が、制御ユニット１（特に制御ユニットの制御モジュール１７）によってモニタリングされてもよい。
【０１２２】
図８ａ〜図８ｄは、制御ユニット又はライトユニットの一方に電力を供給するために電力サイクルの間隔又は期間が使用されない一例を更に示す。従って、例えば、図８ａ〜図８ｄは、制御ユニットに電力を供給する第１の間隔８０１、ライトユニットに電力を供給する第２の間隔８０５、及び第１の間隔と第２の間隔との間の隔たり又はバッファ期間として使用される、第１の間隔と第２の間隔との間の第３の間隔を示す。
【０１２３】
図９に関して、ライトユニット３によって規定される電流制限に対する検出及び応答を示す例示的フローチャートが示される。
【０１２４】
この例では、制御ユニット１は、まず、制御ユニット１が低電力又は待機モード（ユーザ入力を待つ以外の機能を実現していない）で動作されること、及びライトユニット３がオフモード（ライトユニットの全ての機能がスイッチをオフにされる）で動作されることを決定する。制御ユニット１は、電力サイクルを少なくとも２つの間隔に分けることによって、これらの電力モードを実現することができる。
【０１２５】
電力サイクルを少なくとも２つの間隔に決定又は分ける動作は、図９においてステップ１１０１によって示される。
【０１２６】
第１の間隔の間、制御ユニット１に提供される入力電力は、モジュールを起動して、それらを待機モードに維持するために必要とされる電力を提供するように構成される（一方、ライトユニット３は、直列配置が機能するために適宜の電流路を提供する）。
【０１２７】
第１の間隔の間、制御ユニット１及び「オフ」の場合に適宜の電流路を提供するライトユニット３に対する電力の供給を行う動作が、図９においてステップ１１０３によって示される。
【０１２８】
制御ユニット１は、電流制限を決定することができる。例えば、制御ユニット１は、ライトユニット３間の電圧降下、又は本明細書に述べられるようなライトユニット情報から電圧低下を決定してもよい。
【０１２９】
制御ユニット１において電流制限を決定する動作は、図９においてステップ１１０５によって示される。
【０１３０】
この場合、制御ユニット１は、制御ユニット１の機能要件に満たない電流制限の決定に反応するように構成されてもよい。例えば、制御ユニット１は、補助又は統合機能を提供するモジュールの幾つかの動作を停止させる、更なる分析のためにイベントを記録する、又はイベントを本明細書に述べられるような適宜の管理システムに報告するように構成されてもよい。
【０１３１】
電流制限の決定に反応する制御ユニット１の動作が、図９においてステップ１１０７によって示される。
【０１３２】
上記の実施形態では、ライトユニット３は、制御ユニット１からの電力モードコマンドの受信に続いて、電力モードに入り、及び電力モードから離れるように構成される。しかしながら、代わりに、ライトユニット３は、コマンドに基づいて電力モードを実現し、更なる電力モードコマンドを受信する必要なしに電力モードから離れるように構成されてもよい。電力モードを実現したライトユニットは、例えば、規定の時間又は期間、例えば規定数の電力サイクルの後に、電力モードから離れるように構成されてもよい。例えば、ライトユニット３は、非常に低い電力の待機モード（例えばライトユニットの表において、電力モードＬ＿ＰＭ１と表される）を実現するように構成されてもよい。非常に低い電力の待機モードは、制御ユニット１から等のコマンドによって開始することができるが、終了又は更なる電力モードコマンドを受信することなく、トランシーバの電源を投入して次のコマンドをリッスンする待機モードに戻ってもよい。従って、非常に低い電力モードは、ライトユニットによって実現することができ、電力モードから離れる「更なる」コマンドを決定又は検出するためにライトユニットがトランシーバに電力を供給することを必要としなくてもよい。電力モードは、ライトユニット３が電力を全く消費しないことを可能にするように設定することができるスイッチによって、ライトユニット内で具現化又は実現されてもよい。規定の期間又はサイクル数の後、スイッチが動作され、ライトユニット３及び制御モジュール２７が、制御ユニット１との通信を再開することができる。これは、制御モジュール２７を切り離すディプリーションモード電界効果トランジスタによって実現されてもよい。トランジスタのゲートは、バッファコンデンサ及び放電抵抗器が装備され、ライトユニットの電源入力に結合されてもよい。電界効果トランジスタは、電力モードコマンドが受信されると、初期オフ電圧に設定することができ、タイミング定数（ＲＣ定数）が、スイッチが制御モジュール２７を再接続する期間を決定する。
【０１３３】
このようなシステムの動作が、例示的フロー図の図１０に関して示される。
【０１３４】
制御ユニット１は、例えば、非常に低い電力又は「ソフトオフ」モードで動作するようにライトユニット３に命令する電力モードコマンドをライトユニット３に送信することができる。
【０１３５】
電力モードコマンドをライトユニット３に送信する動作が、図１０においてステップ１２０１によって示される。
【０１３６】
ライトユニット３は、コマンドを受信し、ライトユニットの全てのモジュール（又はバイパスモジュール２１を除く全てのモジュール）のスイッチをオフにすることによってコマンドを実現することができる。例えば、入力電源に対するモジュールの接続を切るタイマによって制御される双安定スイッチを切り換えることによる。
【０１３７】
コマンドを受信し、「ソフトオフ」モードに入る動作が、図１０においてステップ１２０３によって示される。
【０１３８】
ライトユニットタイマが決定値で満了し、電力がライトユニット３に再接続される。例えば、双安定スイッチは、単純なコンデンサ／抵抗器回路又は零交差カウンタによって制御され、規定時間にライトユニットモジュールを入力電源に再接続する。
【０１３９】
タイマの満了が、図１０においてステップ１２０５によって示される。
【０１４０】
次にライトユニットは、電力が供給される次の電力サイクルにおいて、モジュールの電源を投入して、ライトユニット３が制御ユニット１からの更なる電力モードコマンドをリッスンすることを可能にすることができる。
【０１４１】
ライトユニット３が更なるコマンドをリッスンすることを可能にするモジュールの電源投入は、図１０においてステップ１２０７によって示される。
【０１４２】
制御可能ライトユニットのシステムのコミッショニングは、一般的に、ワイヤレス通信範囲内のライトユニットの調査又はプロービングを用いることを伴う。これは、どのライトユニットが制御ユニットからのワイヤレスコマンドに応答するかを決定する。しかしながら、このコミッショニング方法は、どのライトユニットが、供給電力線上で電力モードコマンドを受信することができるか、又は制御ユニットの回路内にあるかを示さない場合がある。図１１に関して、制御ユニット１に電気的に及び／又はワイヤレスに接続することができ、電力モードコマンドによって制御することができるライトシステムアセンブリ内のライトユニットをコミッショニングする例示的方法のフロー図が記載される。
【０１４３】
制御ユニット１は、まず、ワイヤレス範囲内のライトユニットに対して、完全オンモードで動作し、自身で制御ユニット１に報告するワイヤレス（無線周波数）電力モードコマンドを送信するように構成されてもよい。従って、制御ユニット１は、制御ユニット１のトランシーバの範囲内の全てのライトユニット３にアクティブとなるように命令する。
【０１４４】
ワイヤレス接続範囲内のライトユニットに対して、「アクティブ」電力モードコマンドを生成及び送信する動作が、図１１においてステップ１３０１によって示される。
【０１４５】
この場合、制御ユニット１は、コマンドに応答する全てのライトユニットを含むリストを識別及び生成するように構成されてもよい。これは、第１のライトユニットのセット（セット１）を規定する。
【０１４６】
電力モードコマンドに応答する全てのライトユニットのリストを識別及び生成する動作が、図１１においてステップ１３０３によって示される。
【０１４７】
この場合、制御ユニット１は、「トランシーバオフ」待機又はオフ電力モードコマンドを生成し、電力線を用いてライトユニットにコマンドを渡すことを実現するように構成されてもよい。これは、例えば、電源から直列接続されたライトユニットの接続を切る、又はそれらに本明細書に述べられるような閾値を下回る電圧を供給するように制御される制御ユニット１の動作モジュールによって実現されてもよい。この電力モードコマンドは、決定された期間の間のみ適用されてもよい。
【０１４８】
回路内のライトユニットに対して、それらのトランシーバのスイッチをオフにするコマンドを渡す動作が、図１１においてステップ１３０５によって示される。
【０１４９】
この場合、制御ユニット１は、依然としてワイヤレスコマンドに応答するライトユニットを識別するように構成されてもよい。例えば、制御ユニット１は、ライトユニットの光効果を変更し、ライトユニットによって認識されるコマンドを生成するように構成されてもよい。その場合、制御ユニット１は、アクティブのままである、又は更なるコマンドに応答する第２のライトユニットのリストを生成してもよい。このリストは、第２のライトユニットのセット（セット２）を規定する。
【０１５０】
依然としてワイヤレスコマンドに応答しているライトユニットのリストを識別及び生成する動作が、図１１においてステップ１３０７によって示される。
【０１５１】
その場合、制御ユニット１は、２つのライトユニットのリスト又はセット間の相違を決定する（第１のライトユニットのセットから第２のライトユニットのセットを減算する）ことによって、無線周波数制御に利用可能な回路内の全てのライトユニットを識別するように構成されてもよい。これは、制御ユニットに電流路を提供することができ、更に制御されてもよい第３のライトユニットのセットを規定する。このコミッショニングは、例えば、ライトユニットが待機又はオフモードにある時に、制御ユニットに対する最大利用可能電流を決定することが可能であってもよい。
【０１５２】
制御ユニット１に電流路を提供することができ、更に制御されてもよい第３のライトユニットのセットを識別する動作が、図１１においてステップ１３０９によって示される。
【０１５３】
モジュールという用語は、相互接続されたユニットのセットの可能性を含むと解釈することができる。例えば、供給調整器モジュールは、制御モジュール１７、少なくとも１つの制御可能補助モジュール１５、及び少なくとも１つのアプライアンスユニット３に電力を選択的に供給する相互接続された調整器ユニットのセットとして実現されてもよい。
【０１５４】
アプライアンスユニットは、上記の例では構成要素の並列の組み合わせとして記載されるが、アプライアンスユニットは、少なくとも１つの管状ＬＥＤと直列の蛍光灯安定器回路を含むこともできる。このような例では、管状ＬＥＤは、電力モード指示子に基づいて、その低インピーダンス経路を調節して、十分な電力が制御ユニット又は二線式ウォールボックスコントローラに「供給される」ことを可能にすることができる。アプライアンスユニットの更なる例は、少なくとも１つの低電圧ハロゲンスポット電球と直列のハロゲン変圧器である。アプライアンスユニットの別の例は、既存のライト設備に後付けする街路照明ＬＥＤランプ又は園芸用ＬＥＤランプと直列の安定器回路である。
【０１５５】
更に、一般に、様々な実施形態が、ハードウェア若しくは特殊用途回路、ソフトウェア、論理回路、又はそれらの任意の組み合わせで実現されてもよい。例えば、一部の局面は、ハードウェアにおいて実現されてもよいが、他の局面は、コントローラ、マイクロプロセッサ、又は他のコンピューティングデバイスによって実行することができるファームウェア又はソフトウェアにおいて実現されてもよい（但し、これらは限定的例ではない）。本明細書に記載される様々な局面は、ブロック図、フローチャートとして、又は他の図的記述を用いて図示及び説明することができるが、本明細書に記載されるこれらのブロック、装置、システム、技術又は方法は、非限定例として、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、特殊用途回路若しくは論理回路、汎用ハードウェア、コントローラ、若しくは他のコンピューティングデバイス、又はそれらのある組み合わせで実現され得ることが十分に理解される。
【０１５６】
本明細書に記載される実施形態は、例えばプロセッサエンティティにおいて、装置のデータプロセッサによって実行可能なコンピュータソフトウェアによって、ハードウェアによって、又はソフトウェア及びハードウェアの組み合わせによって実現されてもよい。更にこの点において、図に見られるような論理フローのブロックは、プログラムステップ、相互接続された論理回路、ブロック及び機能、又はプログラムステップ並びに論理回路、ブロック及び機能の組み合わせを表し得ることに留意されたい。ソフトウェアは、メモリチップ又はプロセッサ内で実現されたメモリブロック等の物理媒体、ハードディスク又はフロッピーディスク等の磁気媒体、並びに例えばＤＶＤ及びそのデータ異型であるＣＤ等の光媒体に保存されてもよい。
【０１５７】
メモリは、ローカル技術環境に適したどのようなタイプのものでもよく、並びに、半導体系メモリデバイス、磁気メモリデバイス及びシステム、光メモリデバイス及びシステム、固定メモリ、並びにリムーバブルメモリ等の任意の適宜のデータストレージ技術を用いて実現されてもよい。データプロセッサは、ローカル技術環境に適したどのようなタイプのものでもよく、非限定例として、汎用コンピュータ、特殊用途コンピュータ、マイクロプロセッサ、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、ゲートレベル回路及びマルチコアプロセッサアーキテクチャに基づいたプロセッサの１つ又は複数を含んでもよい。
【０１５８】
本明細書に述べられるような実施形態は、集積回路モジュール等の様々な構成要素において実施されてもよい。集積回路の設計は、概して高度に自動化されたプロセスである。複雑及び強力なソフトウェアツールが、直ぐにエッチングされ、半導体基板上に形成されることが可能な半導体回路設計へと論理レベル設計を変換するために利用可能である。
【０１５９】
開示された実施形態に対する他の変形形態は、図面、開示内容、及び添付の特許請求の範囲の研究から、請求項に係る発明の実施において、当業者によって理解され、もたらされ得る。クレームにおいて、「含む（comprising）」という用語は、他の要素又はステップを排除せず、不定冠詞「a」又は「an」は、複数を排除しない。特定の手段が互いに異なる従属クレームに記載されているという事実だけでは、これらの手段の組み合わせを有利に使用できないことを意味しない。クレームにおける何れの参照符号も、範囲を限定するものと解釈されるものではない。
【図１】
0006328337.tif 000004
【図２ａ−２ｃ】
0006328337.tif 000005
【図３】
0006328337.tif 000006
【図４】
0006328337.tif 000007
【図５】
0006328337.tif 000008
【図６ａ−６ｄ】
0006328337.tif 000009
【図７】
0006328337.tif 000010
【図８ａ−８ｄ】
0006328337.tif 000011
【図９】
0006328337.tif 000012
【図１０】
0006328337.tif 000013
【図１１】
0006328337.tif 000014