(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄水を噴出する噴出穴が設けられたノズル本体、および、前記噴出穴が前記洗浄水を噴出して人体の局部を洗浄する前方の洗浄位置と後方の収納位置との間にて、前記ノズル本体を摺動可能に支持するノズルベースを有するノズル装置と、前記ノズル装置を内部に収納するケーシングと、を備えた温水洗浄便座装置であって、
前記ケーシングは、前記噴出穴が前記ケーシング内と外部との間を進退する開口部を有するとともに、前記ノズル本体が前記収納位置に位置する場合、前記ノズル本体の前記噴出穴が設けられた部分を覆い、前記噴出穴から噴出する前記洗浄水を、前記噴出穴が設けられた部分に向かって反射させるカバー部が、前記開口部に一体に形成され、
前記ノズルベースは、前記噴出穴より後方にて前記カバー部に形成された被係合部と係合する係合部を備えている温水洗浄便座装置。
【請求項２】
前記係合部と、前記被係合部との間には、ラビリンスシール構造が形成されている請求項１記載の温水洗浄便座装置。
【請求項３】
前記カバー部および前記ノズル本体は、前記ノズル本体が前記収納位置に位置する場合、前記カバー部の前記噴出穴に対向する部位と前記噴出穴とが空間をおくように形成されている請求項１または請求項２記載の温水洗浄便座装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、温水洗浄便座装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
温水洗浄便座装置の一形式として、特許文献１に示されているものが知られている。温水洗浄便座装置は、特許文献１の図２乃至図４に示されているように、温水洗浄便座装置の筐体を構成するケースカバー４３０およびケースプレート７７０、ケースカバー４３０の前方に形成された開口部を開閉可能とするノズルダンパー４６０、並びに、ノズルユニット６１０を備えている。ノズルユニット６１０は、ケースカバー４３０およびケースプレート７７０の内部に配設され、洗浄水を噴射する噴出穴６１６を有するノズルヘッド６１５およびノズル洗浄室６１７を備えている。ノズルヘッド６１５は、ケースカバー４３０およびケースプレート７７０の内部と外部（便器８００のボウル８１０）との間を、ケースカバー４３０の開口部を通って進退する。ノズル洗浄室６１７は、ノズルヘッド６１５が後退して、ケースカバー４３０の内部に収納されている場合に、ノズルユニット６１０の噴出穴６１６の周辺の上方および両側方を取り囲み、下方を開放する構造体である。
ノズルヘッド６１５がケースカバー４３０の内部に収納されている場合、例えば、噴出穴６１６から洗浄水を噴出させることで、ノズル洗浄室６１７の内側面にて洗浄水が反射して、ノズルユニット６１０の噴出穴６１６の周辺が洗浄される。ノズルユニット６１０を洗浄した洗浄水は、ケースプレート７７０の内底面に落下して、ケースプレート７７０の内底面を伝って外部に排出されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−３１５１０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した特許文献１の温水洗浄便座装置においては、ケースプレート７７０およびノズルユニット６１０の寸法が寸法公差内にて変化することにより、ケースプレート７７０に対するノズルユニット６１０の取付位置が変化する場合がある。このような場合においても、ノズルユニット６１０と筐体の内側面とが接触しないように、ノズルユニット６１０とケースカバー４３０およびノズルダンパー４６０との間に隙間が設けられている。ここで、ノズル洗浄室６１７は、ノズルユニット６１０の構成部材であるため、ノズル洗浄室６１７とケースカバー４３０およびノズルダンパー４６０との間に隙間が設けられている。すなわち、ノズル洗浄室６１７は、このように設けられた隙間の距離だけケースカバー４３０内において後方に位置する。また、ノズルユニット６１０の洗浄が行われる場合、ケースカバー４３０内に洗浄水が飛散することを抑制するため、噴出穴６１６がノズル洗浄室６１７により取り囲まれている必要がある。よって、ノズル洗浄室６１７と同様に、噴出穴６１６が隙間の距離だけケースカバー４３０内において後方に位置する。
【０００５】
しかしながら、ノズルヘッド６１５が進出して、人体の局部を洗浄するときにおける噴出穴６１６の位置（洗浄位置）は予め定められているため、ノズルヘッド６１５が収納されているときの位置（収納位置）における噴出穴６１６の位置が後方に位置する場合、前方に位置する場合に比べて、ノズルヘッド６１５の移動距離（収納位置から洗浄位置までの距離）が長くなる。ノズルヘッド６１５の移動距離を長くするために、ノズルヘッド６１５の長さの増加や、ノズルヘッド６１５を収納するシリンダ部６１３，６１４のさらなる増設を行うことは、ノズルユニット６１０の大型化を招く恐れがある。
一方、温水洗浄便座装置の筐体は、腰掛式便器に取付可能とするように、筐体の大きさが制限されている。このため、筐体に収納されるノズル装置の小型化をしたいという要請がある。
本発明は、上述した問題を解消するためになされたもので、温水洗浄便座装置において、噴出穴から洗浄水を噴出させて噴出穴の周辺を洗浄可能とするノズル装置の小型化を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するため、請求項１に係る温水洗浄便座装置は、洗浄水を噴出する噴出穴が設けられたノズル本体、および、噴出穴が洗浄水を噴出して人体の局部を洗浄する前方の洗浄位置と後方の収納位置との間にて、ノズル本体を摺動可能に支持するノズルベースを有するノズル装置と、ノズル装置を内部に収納するケーシングと、を備えた温水洗浄便座装置であって、ケーシングは、噴出穴がケーシング内と外部との間を進退する開口部を有するとともに、ノズル本体が収納位置に位置する場合、ノズル本体の噴出穴が設けられた部分を覆い、噴出穴から噴出する洗浄水を、噴出穴が設けられた部分に向かって反射させるカバー部が、開口部に一体に形成され、ノズルベースは、噴出穴より後方にてカバー部に形成された被係合部と係合する係合部を備えている。
これによれば、ノズル本体が収納位置に位置する場合、ノズル本体の噴出穴が設けられた部分を覆うカバー部が、開口部と一体にケーシングに形成されているため、ケーシングとカバー部との間に隙間が形成されない。これにより、ノズル本体が収納位置に位置する場合、噴出穴から洗浄水を噴出させたときにおいても、洗浄水がケーシング内にて飛散せずに、開口部から外部に排出される。よって、従来技術のようにカバー部をノズル装置に構成させている場合に比べて、噴出穴の位置を洗浄位置側に近づけることができるため、収納位置と洗浄位置との間のノズル本体の移動距離を短くすることができる。したがって、ノズル本体の長さを短くすることができるため、ノズル装置の小型化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明による温水洗浄便座装置が腰掛式便器に設置されている状態を示す斜視図である。
【図２】図１に示す温水洗浄便座装置の一実施形態の概要を示す温水洗浄便座装置および腰掛式便器のノズル本体の軸方向に沿った部分断面図である。
【図３】図２に示すノズル装置およびケーシングを示す斜視図であり、ケーシングにノズル装置が取り付けられた状態を表している。
【図４】図３に示すノズル装置においてノズル本体が収納位置に位置した場合を表した斜視図である。
【図５】図３に示すノズル装置においてノズル本体が洗浄位置に位置した場合を表した斜視図である。
【図６】図３に示すノズル本体の軸方向部分拡大断面図である。
【図７】図２に示す温水洗浄便座装置のカバー部の周辺を示す拡大断面図である。
【図８】図７に示すVIII-VIII線に沿った温水洗浄便座装置の断面図である。
【図９】本発明による温水洗浄便座装置の一実施形態の変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本発明による温水洗浄便座装置１の一実施形態について説明する。なお、本明細書においては説明の便宜上、図１における上側および下側をそれぞれ温水洗浄便座装置１の上方および下方とし、同じく左下側および右上側をそれぞれ温水洗浄便座装置１の左方および右方とし、同じく左上側および右下側を、それぞれ温水洗浄便座装置１の後方および前方として説明する。また、図１及び図２には、各方向を示す矢印を示している。
【０００９】
温水洗浄便座装置１は、図１および図２に示すように、腰掛式便器２の便座設置面２ａ（図２参照）に取り付けられている。温水洗浄便座装置１のケーシング１ａ（１０）の内部には、制御装置１ｂ、ノズル装置１ｃ、ノズル装置１ｃへ洗浄水Ｗを供給する洗浄水供給装置（図示なし）および人体を乾燥する乾燥装置（図示なし）等が収容されている。制御装置１ｂは、ノズル装置１ｃおよび洗浄水供給装置を少なくとも制御するものである。
また、温水洗浄便座装置１は、ケーシング１ａに回動可能に支持されている便座１ｄおよび便蓋１ｅ、ならびに、取付部材１ｆを備えている。取付部材１ｆは、腰掛式便器２に固定され、ケーシング１ａと着脱可能に係合するものである。温水洗浄便座装置１は、取付部材１ｆによって、腰掛式便器２に着脱可能に取り付けられるようになっている。
【００１０】
ケーシング１０は、中空の箱状に形成されている。ケーシング１０の大きさは、腰掛式便器２に取り付けられるように設定されている。例えば、図１に示すように、腰掛式便器２が、後方に貯水タンク２ｂを備えている場合においても、ケーシング１０は、貯水タンク２ｂとボウル部２ｃとの間に取り付けられるように設定されている。
ケーシング１０は、図２に示すように、下ケーシング１１および上ケーシング１２を備えている。下ケーシング１１は、ケーシング１０の底部を形成する。下ケーシング１１は、図２および図３に示すように、ケーシング１０の底面を形成する底面部１１ａおよび底面部１１ａの周縁に全周に亘って形成された側壁部１１ｂを備えている。底面部１１ａの上面中央部には、ノズル装置１ｃが取り付けられる。底面部１１ａの下面には、取付部材１ｆが着脱可能に係合するようになっている。
【００１１】
上ケーシング１２は、下方を開放する箱状に形成されている。図２に示すように、上ケーシング１２の下端部の内面と下ケーシング１１の側壁部１１ｂの外面とが全周に亘って接触するように、上ケーシング１２が下ケーシング１１に取り付けられる。
【００１２】
ノズル装置１ｃは、人体の局部を洗浄するものである。ノズル装置１ｃは、図４および図５に示すように、ノズルベースユニット２０およびノズル本体３０を備えている。ノズル本体３０は、ノズルベースユニット２０に対し、収納位置Ｐ１と洗浄位置Ｐ２との間を移動する。収納位置Ｐ１は、ノズル装置１ｃの後方の位置であり、ノズル本体３０がケーシング１０に収納される位置である（図２及び図４参照）。洗浄位置Ｐ２は、ノズル装置１ｃの前方の位置Ｐであり、ノズル本体３０が洗浄水Ｗを噴出して、人体の局部を洗浄する位置である（図２及び図５参照）。なお、図１には、ケーシング１０から突出して洗浄位置Ｐ２に位置するノズル本体３０が示されている。
【００１３】
ここで、収納位置Ｐ１および洗浄位置Ｐ２について詳細に説明する。ノズル装置１ｃがおしり洗浄を行う場合、図２に示すように、ノズル本体３０が洗浄水Ｗを噴出する洗浄角度θは、使用者が快適な洗浄感を得られるように、予め実験等の結果に基づいて設定されている。また、噴出した洗浄水Ｗが人体の局部を洗浄するように、洗浄水Ｗが通過する便座設置面２ａ上の位置Ａが、予め実験等の結果に基づいて設定されている。このように設定された洗浄水Ｗを噴出する洗浄角度θおよび洗浄水Ｗが通過する位置Ａから、おしり洗浄が行われる場合における洗浄水Ｗを噴出するノズル本体３０に形成された第一噴出穴３１ａ１の位置は、図２に示す洗浄水Ｗの軌跡上に位置する。
【００１４】
また、ノズル本体３０が収納位置Ｐ１に位置する場合に、ノズル本体３０がケーシング１０に収納されるように、かつ、ノズル本体３０が洗浄位置Ｐ２に位置する場合に、第一噴出穴３１ａ１（後述する）の位置が図２に示す洗浄水Ｗの軌跡上に位置するように、ノズル本体３０の長さ（大きさ）および移動方向Ｓが設定されている。そして、ノズル本体３０の長さおよび移動方向Ｓが設定されることにより、ノズル本体３０の収納位置Ｐ１および洗浄位置Ｐ２が設定される。また、ビデ洗浄についても、上述したおしり洗浄の場合と同様に、ビデ洗浄を行うための洗浄角度および便座設置面２ａ上の位置が設定されている。そして、上述した洗浄角度θ、便座設置面２ａ上の位置Ａ、および、おしり洗浄の場合の第一噴出穴３１ａ１の位置、と合わせて、ビデ洗浄を行うための洗浄角度、便座設置面２ａ上の位置、および、ビデ洗浄が行われる場合における洗浄水Ｗを噴出する第二噴出穴３１ａ２（後述する）の位置、も考慮されて、ノズル本体３０の長さおよび移動方向Ｓが設定されている。
このように、ノズル本体３０の長さは、ノズル本体３０が洗浄位置Ｐ２に位置する場合の噴出穴３１ａ１，３１ａ２の位置に基づいて設定される。よって、収納位置Ｐ１における噴出穴３１ａ１，３１ａ２の位置が、洗浄位置Ｐ２側に位置する場合、ノズル本体３０の移動距離Ｌ（収納位置Ｐ１と洗浄位置Ｐ２との間の移動方向Ｓに沿った距離）を短くすることができるため、ノズル本体３０の長さを短くすることができる。
【００１５】
ノズル装置１ｃの構成について説明を続ける。ノズルベースユニット２０は、ノズルベース２１、ノズルモータ２２およびピニオンギヤ２３を備えている。
ノズルベース２１は、図４および図５に示すように、ノズル本体３０を、収納位置Ｐ１と洗浄位置Ｐ２との間にてノズル本体３０の移動方向Ｓに摺動可能に支持するものである。ノズルベース２１は、一対のレール部２１ａ、凸部２１ｂ、ノズル保持部２１ｃ、溝部２１ｄ、フック部２１ｅおよび鍔部２１ｆが形成されている。
【００１６】
一対のレール部２１ａは、ノズルベース２１の左右両側面にて、ノズル本体３０の移動方向Ｓに対して、垂直な方向に突出し、移動方向Ｓに延びる板状に形成されている。
凸部２１ｂは、レール部２１ａの後方側の端部にそれぞれ形成されている。具体的には、凸部２１ｂは、レール部２１ａの後方側の端部における突出端面から左右方向にそれぞれ突出するように形成されている。
【００１７】
ノズル保持部２１ｃは、ノズルベース２１の前方にて、ノズル本体３０を移動方向Ｓに方向付けをするように保持するものである。具体的には、ノズル保持部２１ｃは、ノズル本体３０の上方向および左右方向への動きを規制する。ノズル保持部２１ｃは、下方を開放する断面略Ｕ字形状に形成されている。また、ノズル保持部２１ｃは、前端部（特許請求の範囲の係合部に相当）２１ｃ１の前端面２１ｃ２に移動方向Ｓの前方に板状に突出する突出部２１ｃ３が形成されている。突出部２１ｃ３は、ノズル装置１ｃが下ケーシング１１に取り付けられた場合、下ケーシング１１に形成されたカバー部１１ｆと係合するようになっている（後述する）。
【００１８】
溝部２１ｄは、ノズルベース２１のノズル本体３０が対向する面に移動方向Ｓに延びるように形成されている（図２参照）。具体的には、溝部２１ｄは、ノズルベース２１の上面に形成されている。
フック部２１ｅは、ノズルベース２１の下方に突出するように形成され、突出端部２１ｅ１が鉤状に形成されている（図２参照）。突出端部２１ｅ１が下ケーシング１１に挿入されることにより、ノズル装置１ｃの下ケーシング１１に対する上方向の外れが規制されるようになっている（後述する）。
鍔部２１ｆは、図４及び図５に示すように、ノズルベース２１の左側面から左方向に突出する板状に形成されている。鍔部２１ｆには、ノズル装置１ｃを下ケーシング１１に固定するための取付ボルト１ｇが貫通する貫通穴２１ｆ１が形成されている。
【００１９】
ノズルモータ２２（図３参照）は、ノズル本体３０を駆動する動力を発生するものである。ノズルモータ２２は、例えばステッピングモーターである。ノズルモータ２２は、ノズルベース２１の右側面に、ノズルモータ２２の出力軸（図示なし）が左方に向かって突出するように配設されている。ノズルモータ２２は、制御装置１ｂと電気的に接続されている。
【００２０】
ピニオンギヤ２３は、比較的小径の平歯車である。ピニオンギヤ２３は、ノズルモータ２２の出力軸に取り付けられ、ノズル本体３０に形成されたラック部３１ａ６（後述する）と噛み合うものである。また、ラック部３１ａ６がノズル本体３０の下面に形成されているため、ピニオンギヤ２３は、ノズル本体３０の下方からノズル本体３０を支持する（図２参照）。すなわち、ピニオンギヤ２３は、ノズル本体３０の下方への動きを規制する。
【００２１】
ノズル本体３０は、図４および図５に示すように、ノズル３１および流路切替バルブ３２を備えている。
ノズル３１は、洗浄水Ｗを噴出することにより、人体の局部を洗浄するものである。ノズル３１は、中央部から前方において形成されたノズル部３１ａ、後方に形成された一対の係合部３１ｂを備えている。
【００２２】
ノズル部３１ａは、略円筒状に形成され、平面状の上面および下面が形成されている。ノズル部３１ａの前端部には、おしり洗浄を行う場合に洗浄水Ｗを噴出する第一噴出穴３１ａ１、および、ビデ洗浄を行う場合に洗浄水Ｗを噴出する複数の第二噴出穴３１ａ２が形成されている。また、ノズル部３１ａの内部には、洗浄水Ｗが流通する第一ノズル流路３１ａ３および第二ノズル流路３１ａ４（図２、図６および図８参照）が、ノズル部３１ａの軸方向に延びるように形成されている。第一ノズル流路３１ａ３は、一端（前端部）にて第一噴出穴３１ａ１と連通している。また、第二ノズル流路３１ａ４は、一端（前端部）にて第二噴出穴３１ａ２と連通している。
なお、ノズル本体３０が収納位置Ｐ１に位置する状態において、噴出穴３１ａ１，３１ａ２は、ノズル保持部２１ｃより前方に位置する。また、ノズル部３１ａの前端部は、段差が形成され、ノズル部３１ａの前端部における噴出穴３１ａ１，３１ａ２が開口する上面３１ａ５は、ノズル部３１ａの他の部位の上面より下方に位置する。
【００２３】
ノズル部３１ａの下面には、図２に示すように、移動方向Ｓ方向に延びるラック部３１ａ６が形成されている。ラック部３１ａ６は、ピニオンギヤ２３と噛み合う平歯車である。また、ラック部３１ａ６は、ラック部３１ａ６の歯先と溝部２１ｄの底面とが対向するように、溝部２１ｄにはまるようになっている。
【００２４】
係合部３１ｂは、レール部２１ａに移動方向Ｓに摺動可能に係合し、ノズル本体３０を摺動可能に案内するものである。係合部３１ｂは、ノズル３１の後端部の左右両側にそれぞれ形成されている。係合部３１ｂは、ノズルベース２１側に開放する断面略Ｕ字形状にそれぞれ形成され、Ｕ字形状の内側に、レール部２１ａがはまるように係合するようになっている。これにより、ノズル本体３０の移動方向が移動方向Ｓに方向付けられる。換言すれば、係合部３１ｂとレール部２１ａとが係合することにより、ノズル本体３０の上下方向および左右方向の動きが規制される。
ここで、上述したように、ピニオンギヤ２３は、ノズル本体３０の下方への動きを規制している。また、ノズル保持部２１ｃは、ノズル本体３０の上方向および左右方向の動きを規制している。さらに、図２、図４及び図５に示すように、ノズル本体３０に対して、ノズル本体３０の後方から前方に向かって順に、係合部３１ｂ、ピニオンギヤ２３およびノズル保持部２１ｃが位置するように配設されている。これらにより、ノズル本体３０の移動方向が移動方向Ｓに方向付けられる。
【００２５】
また、係合部３１ｂの後端面３１ｂ１は、レール部２１ａの凸部２１ｂに接触可能になっている。係合部３１ｂの後端面３１ｂ１と凸部２１ｂとが接触することにより、ノズル本体３０の後方への移動が規制される。一方、係合部３１ｂの前端面３１ｂ２は、レール部２１ａの前方に形成された前ストッパ面２１ａ１に接触可能になっている。係合部３１ｂの前端面３１ｂ２と前ストッパ面２１ａ１とが接触することにより、ノズル本体３０の前方への移動が規制される。
【００２６】
流路切替バルブ３２は、第一ノズル流路３１ａ３と第二ノズル流路３１ａ４との間で流路を切り替えるものである。すなわち、流路切替バルブ３２は、洗浄水供給装置から供給された洗浄水Ｗを、第一ノズル流路３１ａ３および第二ノズル流路３１ａ４の一方に供給するものである。
流路切替バルブ３２は、図６に示すように、給水管３２ａ、バルブボディ３２ｂおよび回転バルブ３２ｃ、シール部材３２ｄ、バルブモータ３２ｅを備えている。
給水管３２ａは、一端が洗浄水供給装置に接続され、洗浄水Ｗが供給される。また、給水管３２ａは、他端がバルブボディ３２ｂの内部に連通し、洗浄水Ｗをバルブボディ３２ｂの内部に供給する。
【００２７】
バルブボディ３２ｂは、後端面を開口する略円筒状に形成され、連通穴３２ｂ１、第一バルブ流路３２ｂ２および第二バルブ流路３２ｂ３が形成されている。連通穴３２ｂ１は、給水管３２ａとバルブボディ３２ｂ内部とを連通する貫通穴である。第一バルブ流路３２ｂ２および第二バルブ流路３２ｂ３は、一端がバルブボディ３２ｂの内部に開口し、他端がバルブボディ３２ｂの前端面に開口する。そして、第一バルブ流路３２ｂ２と第一ノズル流路３１ａ３とが連通し、第二バルブ流路３２ｂ３と第二ノズル流路３１ａ４とが連通するようになっている。
【００２８】
回転バルブ３２ｃは、バルブボディ３２ｂ内に回転可能に収容されている。回転バルブ３２ｃは、バルブボディ３２ｂの内周面に沿うように、略円筒状に形成されている。回転バルブ３２ｃは、一端が連通穴３２ｂ１と連通可能とし、他端が第一バルブ流路３２ｂ２および第二バルブ流路３２ｂ３の一方と連通可能とする第三バルブ流路３２ｃ１が形成されている。すなわち、第三バルブ流路３２ｃ１は、回転バルブ３２ｃが回転することにより、連通穴３２ｂ１と第一バルブ流路３２ｂ２とを、または、連通穴３２ｂ１と第二バルブ流路３２ｂ３とを連通するものである。また、回転バルブ３２ｃの後端面には、バルブモータ３２ｅの出力軸３２ｅ１が嵌合する凹部３２ｃ２が、さらに形成されている。なお、回転バルブ３２ｃの基準位置（原点位置）は、回転バルブ３２ｃが連通穴３２ｂ１と第二バルブ流路３２ｂ３とを連通した位置に設定されている。
【００２９】
シール部材３２ｄは、回転バルブ３２ｃの第三バルブ流路３２ｃ１より後方に配設され、バルブボディ３２ｂの内部から洗浄水Ｗが外部に漏えいすることを抑制する環状の弾性体（例えばＥＰＤＭ）である。
バルブモータ３２ｅは、回転バルブ３２ｃを回転駆動する動力を発生するものである。バルブモータ３２ｅは、例えばステッピングモーターである。バルブモータ３２ｅの出力軸３２ｅ１が回転バルブ３２ｃに形成された凹部３２ｃ２と嵌合（すきま嵌め）するようになっている。バルブモータ３２ｅは、制御装置１ｂと電気的に接続されている。
【００３０】
次に、下ケーシング１１について、詳細に説明する。下ケーシング１１の底面部１１ａには、図２および図３示すように、開口部１１ｃ、ノズル装置１ｃを固定する第一固定部１１ｄおよび第二固定部１１ｅ、並びに、ノズル装置１ｃの前端部を覆うカバー部１１ｆを備えている。
【００３１】
開口部１１ｃは、下ケーシング１１の前方にて、腰掛式便器２のボウル部２ｃに向かって開口するように形成されている。ノズル本体３０が収納位置Ｐ１と洗浄位置Ｐ２との間を移動する際に、ノズル本体３０が開口部１１ｃを通るようになっている。すなわち、開口部１１ｃを通って、噴出穴３１ａ１，３１ａ２がケーシング１０内と外部との間を進退する。
【００３２】
第一固定部１１ｄは、図２に示すように、中空の直方体に形成され、上壁１１ｄ１に上下方向に貫通する貫通穴１１ｄ２が形成されている。貫通穴１１ｄ２にノズル装置１ｃのフック部２１ｅが挿入され、上壁１１ｄ１の内側面とフック部２１ｅの突出端部２１ｅ１の上面とが接触して係合するようになっている。
第二固定部１１ｅは、円柱状に形成され、取付ボルト１ｇが嵌るようになっている。また、ノズル装置１ｃを下ケーシング１１に配設した場合、第二固定部１１ｅの上面に、ノズル装置１ｃの鍔部２１ｆの下面が位置するようになっている。
【００３３】
カバー部１１ｆは、下方を開放する断面略Ｕ字形状に形成されている（図８参照）。また、カバー部１１ｆは、図２、図７および図８に示すように、下ケーシング１１にノズル装置１ｃが取り付けられ、ノズル本体３０が収納位置Ｐ１に位置する場合、ノズル本体３０の噴出穴３１ａ１，３１ａ２が設けられた部分をカバー部１１ｆが覆うようになっている。すなわち、この場合、ノズル部３１ａ（ノズル本体３０）の前端部を、カバー部１１ｆが覆うようになっている。具体的には、ノズル部３１ａの上面３１ａ５が、カバー部１１ｆの上壁内面１１ｆ１に対向する（図７および図８参照）。また、ノズル部３１ａの前端部における両側面が、カバー部１１ｆの両側壁内面１１ｆ２に対向する（図８参照）。そして、カバー部１１ｆの前端部に、開口部１１ｃが形成されている。すなわち、カバー部１１ｆは、開口部１１ｃに一体に形成されている。
【００３４】
また、ノズル本体３０が収納位置Ｐ１に位置する場合、ノズル部３１ａの上面３１ａ５とカバー部１１ｆの上壁内面１１ｆ１とが空間をおくように形成されている。具体的には、ノズル部３１ａの上面３１ａ５とカバー部１１ｆの上壁内面１１ｆ１とは、所定距離Ｃ離れるように、ノズル部３１ａ（ノズル本体３０）およびカバー部１１ｆが形成されている。所定距離Ｃは、ノズル本体３０が収納位置Ｐ１に位置する場合、第一噴出穴３１ａ１および第二噴出穴３１ａ２の一方から洗浄水Ｗを噴出させたときに、洗浄水Ｗがカバー部１１ｆの上壁内面１１ｆ１に当たった後、噴出穴３１ａ１，３１ａ２が設けられた部分（ノズル部３１ａの前端部）に向かって反射可能な距離である。所定距離Ｃは、例えば、噴出穴３１ａ１，３１ａ２の直径以上の長さに設定されている。
【００３５】
また、下ケーシング１１にノズル装置１ｃが取り付けられた場合、カバー部１１ｆの後端部（特許請求の範囲の被係合部に相当）１１ｆ３に、ノズル保持部２１ｃの前端部２１ｃ１が係合するようになっている。具体的には、図７に示すように、下ケーシング１１にノズル装置１ｃが取り付けられた場合、カバー部１１ｆの後端面１１ｆ４とノズル保持部２１ｃの前端面２１ｃ２とが対向する。そして、突出部２１ｃ３がカバー部１１ｆの内側に入り込み、突出部２１ｃ３の上面とカバー部１１ｆの上壁内面１１ｆ１とが対向する。このように、突出部２１ｃ３によって、カバー部１１ｆの後端部１１ｆ３とノズル保持部２１ｃの前端部２１ｃ１との間に形成される合せ隙間が、略Ｌ字状に形成される。
【００３６】
次に、ノズル装置１ｃを下ケーシング１１に取り付ける手順について説明する。はじめに、ノズル本体３０の前端部がカバー部１１ｆの内側に挿入される。そして、カバー部１１ｆの後端面１１ｆ４とノズル保持部２１ｃの前端面２１ｃ２とが接触することにより、カバー部１１ｆの後端部１１ｆ３とノズル保持部２１ｃの前端部２１ｃ１とが係合する。これにより、ノズル装置１ｃの下ケーシング１１に対する前後左右位置が定められる。
さらに、フック部２１ｅが、第一固定部１１ｄの貫通穴１１ｄ２に挿入され、上壁１１ｄ１の内側面と突出端部２１ｅ１の上面とが接触する。これにより、ノズル装置１ｃの下ケーシング１１からの上方向の外れが規制される。
また、このとき、図２に示すように、第二固定部１１ｅに上面には、ノズル装置１ｃの鍔部２１ｆの下面が接触している。そして、取付ボルト１ｇが、鍔部２１ｆの貫通穴２１ｆ１を貫通し、第二固定部１１ｅにはめられる。すなわち、鍔部２１ｆが第二固定部１１ｅの上面と取付ボルト１ｇとによって挟持される。これにより、ノズル装置１ｃが下ケーシング１１に固定される。
【００３７】
次に、上述したノズル装置１ｃの動作について説明する。ノズル装置１ｃによって人体局部の洗浄が行われていない場合、図２に示すように、ノズル本体３０は、収納位置Ｐ１に位置する。
この状態において、温水洗浄便座装置１の操作をする操作装置（例えばリモコン）が使用者によって操作された場合、操作装置は制御装置１ｂに制御信号を送信する。制御信号を受信した制御装置１ｂは、予め設定されたシーケンス制御に基づいてノズル装置１ｃを制御する。具体的には、制御信号がおしり洗浄の制御信号である場合、制御装置１ｂは、ノズルモータ２２を駆動して、ピニオンギヤ２３を回転させることにより、ノズル本体３０を収納位置Ｐ１からおしり洗浄の洗浄位置Ｐ２に移動させる。また、制御装置１ｂは、バルブモータ３２ｅを駆動して、回転バルブ３２ｃを基準位置から第三バルブ流路３２ｃ１によって連通穴３２ｂ１と第一バルブ流路３２ｂ２を連通させる位置に回転させる。さらに、制御装置１ｂは、洗浄水供給装置によってノズル装置１ｃに洗浄水Ｗを供給する。これにより、図６に一点破線にて示すように、洗浄水Ｗが給水管３２ａから連通穴３２ｂ１を介してバルブボディ３２ｂ内に流入し、第三バルブ流路３２ｃ１を介して第一バルブ流路３２ｂ２に流入する。そして、洗浄水Ｗは、第一バルブ流路３２ｂ２から第一ノズル流路３１ａ３に流入して、第一噴出穴３１ａ１から噴出する。これにより、ノズル装置１ｃによって、おしり洗浄が行われる。
【００３８】
おしり洗浄が行われている際に、使用者によって、おしり洗浄を停止する操作が行われた場合、制御装置１ｂは、洗浄水供給装置によってノズル装置１ｃへの洗浄水Ｗの供給を停止する。また、制御装置１ｂは、ノズルモータ２２を駆動して、ピニオンギヤ２３を回転させることにより、ノズル本体３０を洗浄位置Ｐ２から収納位置Ｐ１に移動させる。さらに、制御装置１ｂは、バルブモータ３２ｅを駆動して、回転バルブ３２ｃを回転させて基準位置に戻す。
【００３９】
次に、ノズル本体３０の前端部が洗浄水Ｗによって洗浄されるノズル洗浄の動作について説明する。ノズル本体３０が収納位置Ｐ１に位置する場合に、ノズル洗浄を行うことができる。操作装置（例えばリモコン）が使用者によって操作され、制御装置１ｂが受信した制御信号がノズル洗浄である場合、制御装置１ｂは、バルブモータ３２ｅを駆動して、回転バルブ３２ｃを基準位置から第三バルブ流路３２ｃ１によって連通穴３２ｂ１と第一バルブ流路３２ｂ２を連通させる位置に回転させる。さらに、制御装置１ｂは、洗浄水供給装置によってノズル装置１ｃに洗浄水Ｗを供給する。これにより、図７および図８に一点破線にて示すように、洗浄水Ｗが、第一噴出穴３１ａ１から噴出する。
【００４０】
第一噴出穴３１ａ１から噴出した洗浄水Ｗは、カバー部１１ｆの上壁内面１１ｆ１に当たった後、ノズル本体３０の前端部に向かって反射する。そして、上壁内面１１ｆ１にて反射した洗浄水Ｗの一部は、ノズル部３１ａの上面３１ａ５に到達する。そして、上面３１ａ５に到達した洗浄水Ｗの一部は、図７に示すように、上面３１ａ５から上面３１ａ５の上面に沿うように流れ、開口部１１ｃを介して、ボウル部２ｃに排出される。また、上壁内面１１ｆ１にて反射した洗浄水Ｗの他の一部および上面３１ａ５に到達した洗浄水Ｗの他の一部は、図８に示すように、ノズル部３１ａの上面３１ａ５から両側面に沿うように流れ、ノズル部３１ａの両側方または下方から、開口部１１ｃを介して、ボウル部２ｃに排出される。このように、洗浄水Ｗがノズル部３１ａの前端部の外表面を流れることにより、ノズル本体３０の前端部に付着した汚れが洗浄水Ｗによって洗い流され、ボウル部２ｃに排出される。
【００４１】
ここで、上壁内面１１ｆ１にて反射した洗浄水Ｗが、ノズル保持部２１ｃの前端部２１ｃ１に到達する場合がある。このような場合においても、カバー部１１ｆの後端部１１ｆ３とノズル保持部２１ｃの前端部２１ｃ１との間に形成される合せ隙間が、突出部２１ｃ３によって略Ｌ字状に形成されることにより、洗浄水Ｗに対するラビリンスシール構造を構成しているため、合せ隙間を通過する洗浄水Ｗの速度が低下する。よって、カバー部１１ｆとノズル保持部２１ｃとの間からケーシング１０内部に向かう洗浄水Ｗの飛散が抑制される。なお、カバー部１１ｆの後端部１１ｆ３とノズル保持部２１ｃの前端部２１ｃ１との間における両側方の部位には、突出部２１ｃ３が形成されていないため、ラビリンスシール構造が形成されていない。しかしながら、この部位には、上壁内面１１ｆ１にて反射した洗浄水Ｗが直接的に到達したいため、この部位に到達した洗浄水Ｗの速度は比較的低下している。よって、この部位に洗浄水Ｗが到達した場合においても、カバー部１１ｆとノズル保持部２１ｃとの間からケーシング１０内部に向かう洗浄水Ｗの飛散が抑制される。
【００４２】
本実施形態によれば、洗浄水Ｗを噴出する噴出穴３１ａ１，３１ａ２が設けられたノズル本体３０、および、噴出穴３１ａ１，３１ａ２が洗浄水Ｗを噴出して人体の局部を洗浄する前方の洗浄位置Ｐ２と後方の収納位置Ｐ１との間にて、ノズル本体３０を摺動可能に支持するノズルベース２１を有するノズル装置１ｃと、ノズル装置１ｃを内部に収納するケーシング１０と、を備えた温水洗浄便座装置１であって、ケーシング１０（下ケーシング１１）は、噴出穴３１ａ１，３１ａ２がケーシング１０内と外部との間を進退する開口部１１ｃを有するとともに、ノズル本体３０が収納位置Ｐ１に位置する場合、ノズル本体３０の噴出穴３１ａ１，３１ａ２が設けられた部分を覆い、噴出穴３１ａ１，３１ａ２から噴出する洗浄水Ｗを噴出穴３１ａ１，３１ａ２が設けられた部分に向かって反射させるカバー部１１ｆが、開口部１１ｃに一体に形成されている。
これによれば、ノズル本体３０が収納位置Ｐ１に位置する場合、ノズル本体３０の噴出穴３１ａ１，３１ａ２が設けられた部分を覆うカバー部１１ｆが、開口部１１ｃと一体にケーシング１０（下ケーシング１１）に形成されているため、ケーシング１０とカバー部１１ｆとの間に隙間が形成されない。これにより、ノズル本体３０が収納位置Ｐ１に位置する場合、噴出穴３１ａ１，３１ａ２から洗浄水Ｗを噴出させたときにおいても、洗浄水Ｗがケーシング１０内にて飛散せずに、開口部１１ｃから外部に排出される。よって、従来技術のように、カバー部１１ｆをノズル装置１ｃに構成させている場合に比べて、噴出穴３１ａ１，３１ａ２の位置を洗浄位置Ｐ２側に近づけることができるため、人体の局部を洗浄する場合におけるノズル本体３０の移動距離Ｌを短くすることができる。したがって、ノズル本体３０の長さを短くすることができるため、ノズル装置１ｃの小型化を図ることができる。
さらに、ノズル装置１ｃの小型化を図ることができることにより、ケーシング１０の小型化を図ることができる。よって、ケーシング１０の設計の自由度ひいてはデザインの自由度を向上させることができる。
また、カバー部１１ｆと開口部１１ｃとが一体に形成されているため、カバー部１１ｆが反射した洗浄水Ｗを開口部１１ｃから簡便に排出することができる。
【００４３】
また、ノズルベース２１（ノズル保持部２１ｃ）は、噴出穴３１ａ１，３１ａ２より後方にてカバー部１１ｆの後端部（被係合部）１１ｆ３と係合する前端部（係合部）２１ｃ１を備えている。
これによれば、ノズルベース２１の前端部２１ｃ１をケーシング１０（下ケーシング１１）のカバー部１１ｆの後端部１１ｆ３に係合させることにより、ケーシング１０に対するノズルベース２１の位置ひいてはノズル装置１ｃの位置を定めることができる。よって、ノズルベース２１のケーシング１０への取り付けを簡便に行うことができる。
【００４４】
また、ノズルベース２１（ノズル保持部２１ｃ）の前端部２１ｃ１と、カバー部１１ｆの後端部１１ｆ３との間には、ラビリンスシール構造が形成されている。
これによれば、ノズル本体３０が収納位置Ｐ１に位置する場合、噴出穴３１ａ１，３１ａ２から洗浄水Ｗを噴出させた際に、洗浄水Ｗがノズルベース２１の前端部２１ｃ１に到達したときにおいても、ラビリンスシール構造によって、ノズルベース２１の前端部２１ｃ１とカバー部１１ｆの後端部１１ｆ３との間からケーシング１０内部に洗浄水Ｗが飛散することを抑制することができる。
【００４５】
また、カバー部１１ｆおよびノズル本体３０は、ノズル本体３０が収納位置Ｐ１に位置する場合、カバー部１１ｆの上壁内面１１ｆ１（噴出穴３１ａ１，３１ａ２に対向する部位）と噴出穴３１ａ１，３１ａ２とが空間をおくように形成されている。
これによれば、ノズル本体３０が収納位置Ｐ１に位置する場合、洗浄水Ｗを噴出穴３１ａ１，３１ａ２から噴出させたときに、カバー部１１ｆが反射する洗浄水Ｗの方向を、ノズル本体３０の噴出穴３１ａ１，３１ａ２が設けられた部分に、より確実に方向付けすることができる。したがって、洗浄水Ｗを噴出穴３１ａ１，３１ａ２から噴出させることによるノズル本体３０の洗浄を確実に行うことができる。
【００４６】
なお、上述した各実施形態において、便座の一例を示したが、本発明はこれに限定されず、他の構成を採用することもできる。例えば、ノズル装置１ｃがノズル洗浄を行う場合、洗浄水Ｗを第一噴出穴３１ａ１から噴出させているが、これに代えて、洗浄水Ｗを第二噴出穴３１ａ２から噴出させるようにしても良い。この場合、制御装置１ｂは、回転バルブ３２ｃの位置を基準位置のままにして、ノズル本体３０に洗浄水Ｗを供給する。
【００４７】
また、上述した実施形態において、カバー部１１ｆは、下方を開放する断面略Ｕ字形状に形成されているが、これに代えて、カバー部１１ｆを円筒状に形成されているようにしても良い。
また、上述した各実施形態において、突出部２１ｃ３は、ノズル保持部２１ｃの前端部２１ｃ１における上方のみに形成されているが、これに代えて、突出部２１ｃ３をノズル保持部２１ｃの前端部２１ｃ１における上方に加えて両側方にも形成するようにしても良い。
また、上述した実施形態において、カバー部１１ｆの上壁内面１１ｆ１は、平面状に形成されているが、図９に示すように、カバー部１１ｆの上壁内面１１ｆ１に、カバー部１１ｆの内側に突出し、移動方向Ｓに延びるように形成された突出部１１ｆ５を形成しても良い。これによれば、噴出穴３１ａ１，３１ａ２から噴出して上壁内面１１ｆ１にて反射する洗浄水Ｗが比較的分散されるため、ノズル本体３０の前端部の外表面に一様に洗浄水Ｗを行き渡らせることができる。よって、ノズル本体３０の前端部を一様に洗浄することができる。
【符号の説明】
【００４８】
１…温水洗浄便座装置、１ａ（１０）…ケーシング、１ｃ…ノズル装置、２…腰掛式便器、２ａ…便座設置面、１１…下ケーシング、１１ｃ…開口部、１１ｄ…第一固定部、１１ｅ…第二固定部、１１ｆ…カバー部、１１ｆ１…上壁内面、１１ｆ３…後端部（被係合部）、１１ｆ４…後端面、１２…上ケーシング、２０…ノズルベースユニット、２１…ノズルベース、２１ｃ…ノズル保持部、２１ｃ１…前端部（係合部）、２１ｃ２…前端面、２１ｃ３…突出部、２１ｅ…フック部、２１ｆ…鍔部、３０…ノズル本体、３１ａ１…第一噴出穴、３１ａ２…第二噴出穴、Ｌ…移動距離、Ｐ１…収納位置、Ｐ２…洗浄位置、Ｓ…移動方向、Ｗ…洗浄水。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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