(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤであって、
周方向トレッドと、
第１ビードと、第２ビードとを含む一対のビードと、
前記第１ビードから前記周方向トレッドまで延在し且つ前記第１ビードと前記周方向トレッドとの間の位置にある少なくとも１つのリブを含む第１サイドウォールと、前記第２ビードから前記周方向トレッドまで延在する第２サイドウォールとを含む一対のサイドウォールと、
前記少なくとも１つのリブと接触せずに前記少なくとも１つのリブに近接する位置において、前記第１サイドウォールの外側に取り付けられるタイヤ電子装置パッケージと、
を含み、
前記タイヤ電子装置パッケージが見えるように、前記タイヤ電子装置パッケージが露出しており、
前記タイヤの赤道面から前記少なくとも１つのリブの外側表面上の一点までの距離が、少なくとも前記タイヤの前記赤道面から前記タイヤ電子装置パッケージの外側表面上の一点までの距離程度であり、
前記タイヤ電子装置パッケージは、無線ＩＤチップを含む、
タイヤ。
【請求項２】
前記タイヤ電子装置パッケージが、前記第１サイドウォールの凹部に取り付けられる、請求項１に記載のタイヤ。
【請求項３】
前記第１サイドウォールが、前記凹部に近接し且つ前記凹部の何れの部分にも広がらない前記少なくとも１つのリブを更に含む、請求項２に記載のタイヤ。
【請求項４】
前記少なくとも１つのリブが幾何学形状を有し、少なくとも部分的に前記凹部を囲む、請求項３に記載のタイヤ。
【請求項５】
前記少なくとも１つのリブが、前記凹部の第１側部に近接する第１リブと、前記凹部の前記第１側部に対向する前記凹部の第２側部に近接する第２リブと、を含む、請求項３に記載のタイヤ。
【請求項６】
前記少なくとも１つのリブが幾何学形状を有し、少なくとも部分的に前記タイヤ電子装置パッケージを囲む、請求項１に記載のタイヤ。
【請求項７】
前記少なくとも１つのリブが、前記タイヤ電子装置パッケージの第１側部に近接する第１リブと、前記タイヤ電子装置パッケージの前記第１側部に対向する前記タイヤ電子装置パッケージの第２側部に近接する第２リブと、を含む、請求項１に記載のタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、タイヤに物体を装着することの分野に関する。より具体的には、本開示は、タイヤの外部に物体を取り付けるためのタイヤ構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
タイヤに物体を装着することが望ましい場合がある。例えば、無線装置など電子装置パッケージをタイヤに装着することが望ましい場合がある。かかる一実施形態では、無線装置は、タイヤに対する無線ＩＣ（ＲＦＩＤ）タグ又はチップである。かかる装置パッケージは、チップが観察者から見えないように、タイヤのサイドウォール又は他の位置に埋め込まれてよい。あるいは、装置パッケージは、タイヤの外側表面又は内側表面に装着されてよい。既知の一実施形態では、装置パッケージは、接着剤を使用してサイドウォールの外側表面に装着される。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
一実施形態では、タイヤは、周方向トレッドと、第１ビード及び第２ビードを含む一対のビードと、を有する。タイヤは、第１ビードから周方向トレッドまで延在する第１サイドウォール及び第２ビードから周方向トレッドまで延在する第２サイドウォールを含む、一対のサイドウォールを更に含む。タイヤ電子装置パッケージは、第１ビードと周方向トレッドとの間の位置において第１サイドウォールの外側に取り付けられる。このタイヤ電子装置パッケージは、タイヤ電子装置パッケージが見えるように露出している。タイヤの赤道面からタイヤ電子装置パッケージに近接するサイドウォール上の一点までの距離は、少なくともタイヤの赤道面からタイヤ電子装置パッケージの外側表面上の一点までの距離程度である。
【０００４】
別の実施形態では、タイヤモールドは、周方向トレッド形成部と、一対のサイドウォール形成部と、を含む。サイドウォール形成部のうちの１つは、物体を受け入れるように構成されているセグメントを含む。タイヤモールドは、物体の少なくとも一部が、物体を受け入れるように構成されているセグメントの少なくとも一部よりも内側に配設されるように、セグメントに対して物体を保持するための手段を更に含む。
【０００５】
更に別の実施形態では、タイヤに物体を取り付ける方法は、サイドウォールを有するタイヤを準備することを含み、このサイドウォールは、物体を受け入れるように構成されている取り付け部を含む。この方法は、取り付け部を超えて外側に延在することなく物体が見えるように、サイドウォールの取り付け部に物体を取り付けることを更に含む。
【０００６】
なお別の実施形態では、タイヤに物体を取り付ける方法は、サイドウォールを有するグリーンタイヤを準備することと、物体が見えるように、サイドウォールの外側表面に物体を取り付けることと、を含む。この方法は、グリーンタイヤ及び物体を共に硬化させることを更に含む。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
添付の図面では、以下の詳細な説明と共に、本発明の請求項に係る説明の例示的実施形態を説明する構造が図示される。同様の要素は、同一の参照番号で示される。当然のことながら、単一の構成要素として示される要素は、複数の構成要素に置き換えられてよく、複数の構成要素として示されている要素は、単一の構成要素に置き換えられてよい。図面は正確な縮尺ではなく、特定の要素の大きさは、説明のために大きく示されていることがある。
【図１】物体を受け入れるように構成されている外部形状を有するタイヤ１００の一実施形態の斜視図である。
【図２Ａ】物体を受け入れるタイヤ１００の部分斜視図である。
【図２Ｂ】物体を受け入れるタイヤ１００の部分斜視図である。
【図２Ｃ】タイヤ１００の部分側面図である。
【図３Ａ】物体を受け入れるための凹部を有するタイヤの別の実施形態の部分正面図である。
【図３Ｂ】物体を受け入れるための凹部を有するタイヤの他の別の実施形態の部分断面概略図である。
【図３Ｃ】物体を受け入れるための凹部を有するタイヤの他の別の実施形態の部分断面概略図である。
【図３Ｄ】物体を受け入れるための凹部を有するタイヤの他の別の実施形態の部分断面概略図である。
【図４Ａ】一対の外部リブと、物体を受け入れるための凹部と、を有するタイヤの別の実施形態の部分正面図である。
【図４Ｂ】一対の外部リブと、物体を受け入れるための凹部と、を有するタイヤの他の別の実施形態の部分断面概略図である。
【図４Ｃ】一対の外部リブと、物体を受け入れるための凹部と、を有するタイヤの他の別の実施形態の部分断面概略図である。
【図４Ｄ】一対の外部リブと、物体を受け入れるための凹部と、を有するタイヤの他の別の実施形態の部分断面概略図である。
【図５Ａ】物体を受け入れるように構成されている内部形状を有するタイヤモールド６００の一実施形態の部分側面図である。
【図５Ｂ】タイヤモールド６００から物体を受け入れるように構成されている外部形状を有するタイヤの一実施形態の部分側面図である。
【図６Ａ】タイヤモールド８００及びモールドの内部形状によって受け入れられる物体の別の実施形態の部分側面図である。
【図６Ｂ】加硫プロセス中にタイヤモールド８００から物体を受け入れたタイヤの別の実施形態の部分側面図である。
【図７Ａ】複数の取り外し可能なセグメントを用いるタイヤモールドの一実施形態の側面図である。
【図７Ｂ】複数の取り外し可能なセグメントを用いるタイヤモールドの一実施形態の側面図である。
【図７Ｃ】複数の取り外し可能なセグメントを用いるタイヤモールドの一実施形態の側面図である。
【図８Ａ】物体を受け入れるための外部形状を有するタイヤの別の実施形態の側面図である。
【図８Ｂ】物体を受け入れるための外部形状を有するタイヤの別の実施形態の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下は、本明細書で用いられる、選択された用語の定義である。これらの定義は、用語の範囲に入り、実施のために使用され得る構成要素の様々な例又は形態を含む。例は、制限的であることを意図しない。用語の単数形及び複数形は、いずれも定義の範囲内であってよい。定義がタイヤへの言及を含む場合、タイヤモールドへの言及も含むと理解されるべきである。
【０００９】
「軸方向の」又は「軸方向に」は、タイヤの回転軸と平行する方向を指す。
【００１０】
「ビード」は、ホイールと接触し、サイドウォールの境界を画定するタイヤの部分を指す。
【００１１】
「周方向の」及び「周方向に」は、軸方向に対して垂直であるトレッドの表面の外周部に沿って延在する方向を指す。
【００１２】
「赤道面」は、タイヤの回転軸に対して垂直であり、タイヤのトレッドの中心部を貫通する平面を指す。
【００１３】
「径方向の」及び「径方向に」は、タイヤの回転軸に対して垂直である方向を指す。
【００１４】
「サイドウォール」は、トレッドとビードとの間のタイヤの部分を指す。
【００１５】
「トレッド」は、標準的な膨張度及び荷重において、道路と接触するタイヤの部分を指す。
【００１６】
本明細書では、方向は、タイヤの回転軸を基準にして述べる。用語「上向きの」及び「上向きに」は、タイヤのトレッドに向かう一般方向を指し、「下向きの」及び「下向きに」は、タイヤの回転軸に向かう一般方向を指す。したがって、「上部の」及び「下部の」又は「頂部の」及び「底部の」など相対的な方向用語が要素に関連して使用されるとき、「上部の」又は「頂部の」要素は、「下部」又は「底部」の要素よりもトレッドに近い位置に離間配置される。加えて、「上」又は「下」など相対的な方向用語が要素に関連して使用されるとき、別の要素の「上」にある要素は、他の要素よりもトレッドに近い。
【００１７】
用語「内側の」及び「内側に」は、タイヤの赤道面に向かう一般方向を指し、「外側の」及び「外側に」は、タイヤの赤道面から離れ、タイヤのサイドウォールに向かう一般方向を指す。したがって、「内部」及び「外部」など相対的な方向用語が要素と関連して使用されるとき、「内部」要素は、「外部」要素よりもタイヤの赤道面の近くに離間配置される。
【００１８】
図１は、タイヤ１００の一実施形態の斜視図を示す。タイヤ１００は、周方向トレッド１１０と、第１ビード１２０ａ及び第２ビード１２０ｂを含む一対のビード１２０と、を有する。第１サイドウォール１３０ａは、第１ビード１２０ａから周方向トレッド１１０まで延在し、第２サイドウォール１３０ｂは、第２ビード１２０ｂから周方向トレッド１１０まで延在する。
【００１９】
第１サイドウォール１３０ａは、物体を受け入れるように構成されている外部形状を含む。図示した実施形態では、外部形状は、平坦部１５０を囲む幾何学形状を有するリブ１４０である。別の実施形態（図示なし）では、リブは、平坦部を部分的にしか囲まない。リブは、周方向に延在する複数の翼を有する、実質的に楕円（又はスタジアム）形状として示しているが、当然のことながら、任意の幾何学形状を取り得る。
【００２０】
図２Ａ及び２Ｂは、物体２００を受け入れるタイヤ１００の部分斜視図を示す。これらの図からわかるように、物体２００は、リブ１４０に近接するように平坦部１５０に取り付けられる。
【００２１】
物体２００は、任意の物体であってよい。既知の一実施形態では、物体は、視覚表示、又はバーコード、又は他の読み取り可能なデータ表示などによって情報を伝達する。既知の別の実施形態では、物体は、ＲＦＩＤチップ又はセンサなどタイヤ電子装置である。タイヤ電子装置は、高分子材料に埋め込まれてよい。埋め込まれた電子装置は、「タイヤ電子装置パッケージ」と称されることがある。一実施形態では、タイヤ電子装置は、ゴムに埋め込まれる。特定の一実施形態では、タイヤ電子装置は、タイヤのサイドウォールと実質的に同一の組成を有するゴムに埋め込まれる。しかし、当然のことながら、タイヤ電子装置パッケージは、必ずしも埋め込み材を含まない。
【００２２】
図２Ｂからわかるように、物体２００が平坦部１５０の第１サイドウォール１３０ａに取り付けられるとき、物体２００は、観察者から見えるように露出している。しかし、当然のことながら、物体２００が、サイドウォールのゴムと実質的に同一であるゴムを含むタイヤ電子装置パッケージである場合、この物体は見えるとしても、物体が周囲のサイドウォールとは異なるものとして直ちに識別されないことがある。
【００２３】
図２Ｃは、タイヤ１００に部分側面図を示す。この図からわかるように、図示した実施形態では、リブ１４０は、物体２００の最外点を超えて軸方向外側に延在する。換言すると、物体２００の最外点は、タイヤ１００の赤道面Ｅから距離Ｄ１であり、リブ１４０の外側表面は、タイヤ１００の赤道面Ｅから距離Ｄ２であり、Ｄ１＜Ｄ２である。別の実施形態（図示なし）では、リブは、物体の少なくとも一部を超えて軸方向外側に延在する。他の別の実施形態（図示なし）では、リブは、物体の外側表面と同一平面である。更に別の実施形態（図示なし）では、物体は、リブを超えて突出する。
【００２４】
図３Ａは、物体４００を受け入れるための凹部を有するタイヤ３００の別の実施形態の部分正面図を示す。加えて、図３Ｂ〜Ｄは、物体を受け入れるための凹部を有するタイヤの他の別の実施形態の部分断面概略図である。図３Ａ及び３Ｂ〜Ｄは同一のタイヤの図を意図するわけではないが、これらは、同一概念の類似の特徴部を示していると理解されたい。
【００２５】
図示した実施形態では、タイヤ３００は、サイドウォール３２０に凹部３１０を含む。凹部３１０は、物体４００を受け入れるように構成されている形状を有する。図示した実施形態では、凹部３１０及び物体４００の両方が、実質的にドックボーン形状を有する。しかし、当然のことながら、凹部及び物体は、任意の幾何学形状を有してよい。これもまた当然のことながら、物体の形状は、必ずしも凹部の形状と同一ではない。
【００２６】
図３Ｂに示す一実施形態では、物体４００は、サイドウォール３２０が物体の外側表面と同一平面であるが、物体４００の一部はサイドウォール３２０を超えて突出するように、凹部３１０に受け入れられる。図３Ｃに示す別の実施形態では、物体４００は、物体４００に近接するサイドウォールの一部が物体を超えて延在するように、凹部３１０に受け入れられる。換言すると、タイヤ３００の赤道面から物体４００上の一点までの距離は、タイヤ３００の赤道面から物体４００に近接するサイドウォール３２０上の一点までの距離よりも小さい。図３Ｄに示す更に別の実施形態では、物体４００は、サイドウォール３２０と完全に同一平面にある。当然のことながら、物体の様々な部分は、平坦であってよい、凹状であってよい、又はタイヤのサイドウォールから突出してよい。
【００２７】
図１及び２に示す実施形態のように、物体４００は任意の物体であってよく、視覚表示、バーコード、又は他の読み取り可能なデータ表示によって情報を伝達してよい。物体４００はまた、タイヤ電子装置パッケージであって、ＲＦＩＤチップ又はセンサを含んでよい。図示した実施形態では、物体４００は、物体の目的をユーザに示すしるし４１０を含む。タイヤ３００のサイドウォール３２０はまた、物体の目的をユーザに更に示すしるし３３０を含む。図示した例では、物体のしるし４１０及びサイドウォールのしるし３３０の両方が、物体にＲＦＩＤタグが含まれることを示す記号及び／又はレタリングを含み、それによって、情報を取得するためにＲＦＩＤリーダーを配置するべき場所をユーザに知らせる。加えて、又はその代わりに、しるしを用いて、ＲＦ周波数、ＲＦプロトコル、データ形式、又はＲＦＩＤタグに関する他の情報など通信情報を示してよい。当然のことながら、他の目的で異なるしるしを用いてよい。
【００２８】
図示した実施形態では、物体４００がサイドウォール３２０に取り付けられると、物体４００は、観察者から見えるように露出している。しかし、当然のことながら、物体４００が、サイドウォールのゴムと実質的に同一であるゴムを含むタイヤ電子装置パッケージである場合、この物体が見えるとしても、物体が周囲のサイドウォールとは異なるものとして直ちに識別されないことがある。
【００２９】
図４Ａは、サイドウォール５２０に物体４００を受け入れるための凹部５１０と、一対の外部リブ５３０と、を有するタイヤ５００の別の実施形態の部分正面図を示す。図４Ｂは、物体４００を受け入れるための凹部５１０と、一対の外部リブ５３０と、を有するタイヤ５００の他の別の実施形態の部分断面概略図である。
【００３０】
図示した実施形態では、タイヤ５００は、サイドウォール５２０に凹部５１０を含む。凹部５１０は、物体４００を受け入れるように構成されている形状を有する。図示した実施形態では、凹部５１０及び物体４００の両方が、実質的にドックボーン形状を有する。しかし、当然のことながら、凹部及び物体は、任意の幾何学形状を有してよい。これもまた当然のことながら、物体の形状は、必ずしも凹部の形状と同一ではない。
【００３１】
加えて、一対のリブ５３０は、凹部５１０に近接して配設されており、したがって、物体４００に近接している。一対のリブ５３０は、凹部５１０の第１側部に近接する第１リブ５３０ａと、凹部５１０の第１側部に対向する凹部の第２側部に近接する第２リブ５３０ｂと、を含む。リブ５３０は、物体４００の少なくとも一部を超えて外側に延在する。換言すると、タイヤ５００の赤道面から物体４００上の一点までの距離は、タイヤ５００の赤道面からリブ５３０上の一点までの距離よりも小さい。別の実施形態（図示なし）では、リブは、物体の外側表面と同一平面である。更に別の実施形態（図示なし）では、物体は、リブを超えて突出する。
【００３２】
図示した実施形態では、物体４００は、物体の目的をユーザに示すしるし４１０を含む。タイヤ５００のサイドウォール５２０はまた、物体の目的をユーザに更に示すしるし５４０を含む。図示した例では、物体のしるし４１０及びサイドウォールのしるし５４０の両方が、物体にＲＦＩＤチップが含まれることを示す記号及び／又はレタリングを含み、それによって、情報を取得するためにＲＦＩＤリーダーを配置するべき場所をユーザに知らせる。当然のことながら、これを示すために、又は他の目的で異なるしるしを用いてよい。
【００３３】
図示した実施形態では、物体４００がサイドウォール５２０に取り付けられると、物体４００は、観察者から見えるように露出している。しかし、当然のことながら、物体４００が、サイドウォールのゴムと実質的に同一であるゴムを含むタイヤ電子装置パッケージである場合、この物体が見えるとしても、物体が周囲のサイドウォールとは異なるものとして直ちに識別されないことがある。実際、物体がゴムを含み、タイヤと同じ時間硬化させられると、物体のゴム及びサイドウォールのゴムは、物体とサイドウォールとの間に視認可能な境界が存在しないように、合流し得る。かかる物体は、その内部に組み込まれた電子装置を含んでよい。この物体は、物体のゴムがサイドウォールのゴムと区別できない場合であっても、そして、組み込まれた装置が見えない場合であっても、見えると考えられてよい。
【００３４】
図１〜４に示す上述の各実施形態では、物体は、多数の異なる方法のうちの１つを使用して、サイドウォールに取り付けられてよい。一実施形態では、タイヤは硬化したタイヤであり、物体は、溶媒型接着剤、高分子分散型接着剤、感圧性接着剤、コンタクト型接着剤、熱可塑性接着剤、又は反応性接着剤など接着剤を使用して、凹部に、又はリブの間に取り付けられる。他の別の実施形態では、物体は、幾何学的リブの間に、又は凹部の側壁の間に圧入される。
【００３５】
別の実施形態では、タイヤはグリーンタイヤであり、物体は、モールド内の凹部に、又はサイドウォールに配置され、タイヤ及び物体は、物体がタイヤに固着するように加硫モールド内で硬化される。図５Ａ〜Ｂは、この方法の例を示す。当業者には、グリーンタイヤが、硬化されていない、組み付けられたタイヤであることを理解するであろう。
【００３６】
図５Ａは、サイドウォール形成部６１０を有するタイヤモールド６００の一実施形態の部分側面図を示す。サイドウォール形成部６１０は、物体４００を受け入れるように構成されているセグメント６２０を含む。モールド６００は、タイヤに対応する特徴部を形成するための形状を更に含む。例えば、モールド６００は、タイヤに対応するリブを形成する溝６３０を含む。別の構造は、図３〜４に示される形状又は他の形状など物体を受け入れるためにタイヤに他の形状を作製するための凹部形成部、又は溝及び凹部形成部の両方を含んでよい。
【００３７】
図示した実施形態では、物体４００は、凹部６４０でセグメント６２０に対して保持される。図示した実施形態では、真空装置（図示なし）が用いられて真空経路６５０を経て吸引が行われ、セグメント６２０に対して物体４００を保持する。別の実施形態では、他の機械的手段又は構造的手段が用いられて、セグメント６２０に対して物体４００を保持する。例えば、物体４００は、凹部内、リブの間、ポストの間、又は格納式把持部の間に配設されてよい。他の別の実施形態では、１つ以上の磁石（図示なし）が、セグメント６２０に対して物体４００を保持する。更に他の別の実施形態では、吸引又は静電気が用いられて、このセグメントに対して物体４００を保持してよい。
【００３８】
別の実施形態では、物体は、硬化前にグリーンタイヤに配置されてよく、グリーンタイヤは、物体がモールドの適切な形状と揃うように位置付けられる。かかる実施形態では、接着剤を用いて物体をグリーンタイヤに固定してよい。あるいは、グリーンタイヤは、接着剤が不要であるように十分に粘着性である。
【００３９】
別の実施形態（図示なし）では、モールドは、物体を保持するために特別な形状又は手段を含まない。その代わりに、一実施形態では、モールドは実質的に水平に方向付けられ、物体は、単にモールドの所望の位置に位置付けられてよい。物体は、重力によって所定の位置に保持されるであろう。別の実施形態では、物体は、硬化前にグリーンタイヤに配置されてよい。
【００４０】
図５Ｂは、タイヤモールド６００に受け入れられるグリーンタイヤ７００の一実施形態の部分側面図を示す。グリーンタイヤ７００は、サイドウォール７１０を含む。グリーンタイヤ７００がモールド内に配置されると、サイドウォール７１０の一部は物体４００と接触する。グリーンタイヤ７００の加硫中には、サイドウォール７１０及び物体４００は、物体４００がサイドウォール７１０に固定されるように共に硬化する。加硫プロセス中にはまた、ゴムは、モールド６００のサイドウォール形成部６１０の溝６３０に流れ込み、それによって、タイヤ７００のサイドウォール７１０にリブ７２０を形成する。
【００４１】
タイヤ及びタイヤモールドのある特定例を図６Ａ〜Ｂに示す。図６Ａは、サイドウォール形成部８１０を有するタイヤモールド８００の部分側面図を示す。サイドウォール形成部８１０は、物体４００内のスロットによって受け入れられるように構成されている、一対のポスト８２０ａ、ｂを含む。したがって、ポスト８２０ａ、ｂは、サイドウォール形成部８１０の表面に対して物体を保持する。別の実施形態（図示なし）では、ポストは省略されてよい。
【００４２】
図示した実施形態では、サイドウォール形成部８１０は、しるし形成要素８３０を更に含む。しるし形成要素８３０は、加硫プロセス中に対応するしるしをタイヤに刻印する。かかるしるし形成要素は、省略されてよい。
【００４３】
図６Ｂは、加硫プロセス中にタイヤモールド８００から物体４００を受け入れたタイヤ９００の部分断面図である。この図からわかるように、タイヤ９００は、内部に形成された凹部９２０を備えるサイドウォール９１０を含む。物体４００は凹部９２０に配設され、硬化プロセスを経てこの位置に固定されている。タイヤ９００は、タイヤモールド８００のしるし形成要素８３０によって形成されたしるし９３０を更に含む。
【００４４】
製造業者にとっては、サイドウォールに異なる特徴部を備える、同一タイヤモデルの異なるバッチを製造することが望ましいことがある。例えば、第１市場は、サイドウォールに物体を有することを所望しないことがあり、第２市場は、タイヤサイドウォールに既存の物体を取り付けることを所望することがあり、第３市場は、サイドウォールに取り付けた物体を既に有するタイヤを所望することがある。したがって、タイヤモールドの一実施形態では、物体を受け入れるように構成されているセグメントは、別のセグメントと交換できる、取り外し可能なセグメントである。
【００４５】
図７Ａ〜Ｃは、複数の取り外し可能なセグメントを用いるタイヤモールド１０００の一実施形態の側面図である。各図では、タイヤモールド１０００は、取り外し可能なセグメント１０２０を有するサイドウォール形成部１０１０を含む。図７Ａに示す第１構造では、第１取り外し可能なセグメント１０２０ａは、グリーンタイヤに幾何学的特徴部が形成されないように平面を有する。図７Ｂに示す第２構造では、第２取り外し可能なセグメント１０２０ｂは、グリーンタイヤに対応するリブを形成するように構成されている溝１０３０を含む。第２取り外し可能なセグメント１０２０ｂが用いると、結果として生じるタイヤは、図１〜２に示すタイヤ１００のように物体を受け入れるように構成されている形状を含む。別の構造は、図３〜４に示す形状又は他の形状など物体を受け入れるためにタイヤに他の形状を作製するために、凹部形成部、又は溝及び凹部形成部の両方を含んでよい。
【００４６】
図７Ｃに示す第３構造では、第３取り外し可能なセグメント１０２０ｃは、グリーンタイヤに対応するリブを形成するように構成されている溝１０３０を含み、物体を受け入れるための凹部１０４０を更に含む。第３取り外し可能なセグメントは、真空装置（図示なし）用の真空経路１０５０を更に含み、吸引を行ってセグメント１０２０ｃに対して物体を保持する。あるいは、図５Ａ〜Ｂを参照して上述したものなど他の保持手段を用いてよい。加えて、図３〜４に示す形状又は他の形状など物体を受け入れるためにタイヤに他の形状を作製するために、他の形成部を用いてよい。
【００４７】
図８Ａ〜Ｂは、物体１２００を受け入れるための外部形状を有するタイヤ１１００の別の実施形態の側面図を示す。タイヤ１１００は、外側リブ１１２０と、物体を受け入れるように構成されている可撓性内側リブ１１３０と、を備えるサイドウォール１１１０を有する。図示した実施形態では、物体１２００は、かかり部１２１０を含む。可撓性内側リブ１１３０は、物体１２００を挿入すると、可撓性内側リブ１１３０を分離させるように離間配置される。可撓性内側リブ１１３０の材料特性により、リブは、分離したときに互いに向けて付勢する。かかり部１２１０は、可撓性内側リブ１１３０と係合し、それによって圧力ばねを生じさせる。
【００４８】
用語「含む（includes）」又は「含んでいる（including）」が明細書又は請求項において使用される限りで、用語「含む（comprising）」が請求項において移行部として用いられたときに解釈されるのと同様に包含的であることが意図されている。更に、用語「又は（or）」が用いられる限りで（例えば、Ａ又はＢ）、「Ａ若しくはＢ、又は両方とも」であることが意図されている。本出願人らが「Ａ又はＢの両方ではなく一方だけ」を示唆することを意図する場合、用語「Ａ又はＢの両方ではなく一方だけ」が用いられることになる。したがって、本明細書における用語「又は（or）」の使用は、排他的ではなく、包含的である。Ｂｒｙａｎ  Ａ．Ｇａｒｎｅｒ，Ａ  Ｄｉｃｔｉｏｎａｒｙ  ｏｆ  Ｍｏｄｅｒｎ  Ｌｅｇａｌ  Ｕｓａｇｅ  ６２４（２ｄ．Ｅｄ．１９９５）を参照されたい。同様に、用語「〜の中に（in）」又は「〜の中へ（into）」が本明細書又は請求項において使用される限りで、「〜の上に（on）」又は「〜の上へ（onto）」を付加的に意味することが意図されている。更に、用語「接続する（connect）」が本明細書又は請求項において使用される限りで、「直接〜に接続する（directly connected to）」だけではなく、別の構成要素を介して接続するなど「間接的に〜に接続する（indirectly connected to）」を意味することが意図されている。
【００４９】
本出願はその実施形態の記述によって例解され、実施形態は相当に詳細に説明されたが、添付の特許請求の範囲をこのような詳細に制限するか、又はいかなる形でも限定することは、出願人の本意ではない。更なる利点及び改良は、当業者には容易に明らかとなるであろう。したがって、そのより広域な態様における本出願は、示され説明される、特定の詳細、例示的な機器及び方法、並びに例示の実施例に限定されない。このため、このような詳細からの逸脱が、出願人の一般的な発明概念の趣旨又は範囲から逸脱することなく、なされ得る。
【図１】
0006328771.tif 000002
【図２Ａ】
0006328771.tif 000003
【図２Ｂ】
0006328771.tif 000004
【図２Ｃ】
0006328771.tif 000005
【図３Ａ】
0006328771.tif 000006
【図３Ｂ】
0006328771.tif 000007
【図３Ｃ】
0006328771.tif 000008
【図３Ｄ】
0006328771.tif 000009
【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図４Ｄ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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