(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に回転して現像剤を撹拌する撹拌部材を有し、像保持体の表面の潜像を可視像に現像する現像装置と、
前記像保持体の表面に残留した現像剤を回収して清掃する清掃器と、
前記清掃器と前記現像装置とを接続し且つ回収された現像剤が搬送される搬送路と、
前記搬送路に沿って移動可能に支持され、現像剤を下流側に搬送する搬送部材であって、前記搬送部材の上端部に配置され且つ前記搬送部材を前記搬送路内に支持する支持部材の外径よりも内径が大きく形成されて前記支持部材に支持される被支持部と、下部に配置され且つ前記搬送路の内面に接触して上下方向に交差する方向の移動範囲を規制する規制部と、下端に配置され且つ前記撹拌部材に接触可能な接触部と、を有する前記搬送部材と、
を備え、
前記規制部が前記搬送路の内面に接触した状態で、前記接触部が前記撹拌部材に接触しつつ、前記撹拌部材が前記搬送部材を上方に移動させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
内部に回転して現像剤を撹拌する撹拌部材を有し、像保持体の表面の潜像を可視像に現像する現像装置と、
前記像保持体の表面に残留した現像剤を回収して清掃する清掃器と、
前記清掃器と前記現像装置とを接続し且つ回収された現像剤が搬送される搬送路と、
前記搬送路に沿って移動可能に支持され、現像剤を下流側に搬送する搬送部材であって、上端部に配置され且つ遊びを持った状態で前記搬送路内に支持される被支持部と、下部に配置され且つ前記搬送路の内面に接触して上下方向に交差する方向の移動範囲を規制する規制部と、下端に配置され且つ前記撹拌部材に接触可能な接触部と、を有する前記搬送部材と、
を備え、
前記規制部が前記搬送路の内面に接触した状態で、前記接触部が前記撹拌部材に接触しつつ、前記撹拌部材が前記搬送部材を上方に移動させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
重力方向に対して傾斜する傾斜路と、現像剤の搬送方向に対して前記傾斜路の下流側に接続され且つ重力方向に沿って延びる落下路と、を有する前記搬送路と、
前記傾斜路に沿って配置される傾斜部と、前記落下路に沿って延び且つ前記接触部を有する鉛直部と、を有する前記搬送部材と、
を備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記撹拌部材の回転方向の下流側に向けて傾斜する前記接触部、
を備えたことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記搬送路の面に向けて延びる突出部と、前記突出部に支持され且つ現像剤の搬送方向および搬送路の面に交差する方向に延びる掻き取り部の本体と、を有する前記搬送部材、
を備えたことを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記被支持部の上側のみに設けられ、前記搬送部材の幅方向に延びる庇部、
を備えたことを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
回転中心を中心として回転する回転体に対して回転中心から偏心した位置に配置され且つ前記被支持部の上端を遊びを持った状態で支持する支持部材、
を備えたことを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記搬送路の現像剤の搬送方向に沿って延びる長孔により構成された前記被支持部と、
を備えたことを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項９】
上下方向および前記規制部で移動範囲が規制される方向に交差する幅方向に対して、前記接触部の幅が、前記規制部の幅よりも広い、
ことを特徴とする請求項１ないし８のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記搬送路および前記搬送部材は、搬送方向の上流側の部位に対して下流側の部位が曲がった形状に形成され、
前記下流側の部位に前記規制部が１つ配置され、
前記規制部は、前記下流側の部位において、前記搬送路の内面に向かう方向の長さが一番長い
ことを特徴とする請求項１ないし９のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記撹拌部材は、回転する軸と、前記軸の外周に配置された羽根とを有する
ことを特徴とする請求項１ないし１０のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置において、清掃器で回収された現像剤を搬送する搬送経路に関して、以下の特許文献１〜３に記載の技術が従来公知である。
【０００３】
特許文献１としての特開２００７−８６１６９号公報には、クリーニングブレード（１１ｅ）で回収された現像剤を搬送ダクト（１１１ｆ）を通じて現像器（１１ｄ）に搬送する構成において、搬送ダクト（１１１ｆ）内に強制搬送部材（１１２ｆ）が配置されたものが記載されている。特許文献１では、強制搬送部材（１１２ｆ）の上端が、オーガ（１１３ｆ）の回転中心から偏心した位置に支持されている。よって、強制搬送部材（１１２ｆ）は、オーガ（１１３ｆ）の回転に伴って、強制搬送部材（１１２ｆ）が搬送ダクト（１１１ｆ）内で上下動する。よって、強制搬送部材（１１２ｆ）の上下動で、搬送ダクト（１１１ｆ）内の現像剤を搬送すると共に、現像剤の詰まりを防止している。
【０００４】
特許文献２としての特開２００９−１１６１３８号公報には、像保持体から回収されたトナーが搬送部（１２）に向けて落下する連結部（１１）において、連結部（１１）の内部に、揺動部材（１５）が配置された構成が記載されている。揺動部材（１５）は、上下方向の中央部で前後方向に延びる回転支軸（２２）を中心に回転可能に支持されている。また、揺動部材（１５）には、板状の掻き落とし部材（１６）が支持されている。揺動部材（１５）の下端は、下方の搬送部（１２）内の搬送オーガ（１９）の羽根部（２０）に接触しており、搬送オーガ（１９）の回転に伴って、揺動する。
【０００５】
特許文献３としての特開平１１−２９６０４２号公報には、クリーニング部材で除去された現像剤が搬送される落下路に、トナー架橋防止部材を設けた構成が記載されている。特許文献３のトナー架橋防止部材は、上端のフック部が、回転搬送部材の偏心軸部に掛けられており、回転搬送部材の回転にともなって、トナー架橋防止部材が、落下路内で往復運動をする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−８６１６９号公報（図２〜図４）
【特許文献２】特開２００９−１１６１３８号公報（「００４１」〜「００４７」、図３〜図９）
【特許文献３】特開平１１−２９６０４２号公報（図１、図２、図４）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、搬送部材が支持部材に支持されない場合に比べて、搬送部材の姿勢を安定させ、搬送路の下流端における現像剤の詰まりを防止しつつ、搬送路内において搬送部材の上流側の詰まり防止の効果を高めることを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記技術的課題を解決するために、請求項１に記載の発明の画像形成装置は、
内部に回転して現像剤を撹拌する撹拌部材を有し、像保持体の表面の潜像を可視像に現像する現像装置と、
前記像保持体の表面に残留した現像剤を回収して清掃する清掃器と、
前記清掃器と前記現像装置とを接続し且つ回収された現像剤が搬送される搬送路と、
前記搬送路に沿って移動可能に支持され、現像剤を下流側に搬送する搬送部材であって、前記搬送部材の上端部に配置され且つ前記搬送部材を前記搬送路内に支持する支持部材の外径よりも内径が大きく形成されて前記支持部材に支持される被支持部と、下部に配置され且つ前記搬送路の内面に接触して上下方向に交差する方向の移動範囲を規制する規制部と、下端に配置され且つ前記撹拌部材に接触可能な接触部と、を有する前記搬送部材と、
を備え、
前記規制部が前記搬送路の内面に接触した状態で、前記接触部が前記撹拌部材に接触しつつ、前記撹拌部材が前記搬送部材を上方に移動させることを特徴とする。
【０００９】
前記技術的課題を解決するために、請求項２に記載の発明の画像形成装置は、
内部に回転して現像剤を撹拌する撹拌部材を有し、像保持体の表面の潜像を可視像に現像する現像装置と、
前記像保持体の表面に残留した現像剤を回収して清掃する清掃器と、
前記清掃器と前記現像装置とを接続し且つ回収された現像剤が搬送される搬送路と、
前記搬送路に沿って移動可能に支持され、現像剤を下流側に搬送する搬送部材であって、上端部に配置され且つ遊びを持った状態で前記搬送路内に支持される被支持部と、下部に配置され且つ前記搬送路の内面に接触して上下方向に交差する方向の移動範囲を規制する規制部と、下端に配置され且つ前記撹拌部材に接触可能な接触部と、を有する前記搬送部材と、
を備え、
前記規制部が前記搬送路の内面に接触した状態で、前記接触部が前記撹拌部材に接触しつつ、前記撹拌部材が前記搬送部材を上方に移動させることを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の画像形成装置において、
重力方向に対して傾斜する傾斜路と、現像剤の搬送方向に対して前記傾斜路の下流側に接続され且つ重力方向に沿って延びる落下路と、を有する前記搬送路と、
前記傾斜路に沿って配置される傾斜部と、前記落下路に沿って延び且つ前記接触部を有する鉛直部と、を有する前記搬送部材と、
を備えたことを特徴とする。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記撹拌部材の回転方向の下流側に向けて傾斜する前記接触部、
を備えたことを特徴とする。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、請求項１ないし４のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記搬送路の面に向けて延びる突出部と、前記突出部に支持され且つ現像剤の搬送方向および搬送路の面に交差する方向に延びる掻き取り部の本体と、を有する前記搬送部材、
を備えたことを特徴とする。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、請求項１ないし４のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記被支持部の上側のみに設けられ、前記搬送部材の幅方向に延びる庇部、
を備えたことを特徴とする。
【００１４】
請求項７に記載の発明は、請求項１ないし６のいずれかに記載の画像形成装置において、
回転中心を中心として回転する回転体に対して回転中心から偏心した位置に配置され且つ前記被支持部の上端を遊びを持った状態で支持する支持部材、
を備えたことを特徴とする。
【００１５】
請求項８に記載の発明は、請求項１ないし７のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記搬送路の現像剤の搬送方向に沿って延びる長孔により構成された前記被支持部と、
を備えたことを特徴とする。
【００１６】
請求項９に記載の発明は、請求項１ないし８のいずれかに記載の画像形成装置において、
上下方向および前記規制部で移動範囲が規制される方向に交差する幅方向に対して、前記接触部の幅が、前記規制部の幅よりも広い、
ことを特徴とする。
【００１７】
請求項１０に記載の発明は、請求項１ないし９のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記搬送路および前記搬送部材は、搬送方向の上流側の部位に対して下流側の部位が曲がった形状に形成され、
前記下流側の部位に前記規制部が１つ配置され、
前記規制部は、前記下流側の部位において、前記搬送路の内面に向かう方向の長さが一番長い
ことを特徴とする。
【００１８】
請求項１１に記載の発明は、請求項１ないし１０のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記撹拌部材は、回転する軸と、前記軸の外周に配置された羽根とを有する
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１，２に記載の発明によれば、搬送部材が支持部材に支持されない場合に比べて、搬送部材の姿勢を安定させることができ、搬送路の下流端における現像剤の詰まりを防止しつつ、搬送路内において搬送部材の上流側の詰まり防止の効果を高めることができる。
請求項３に記載の発明によれば、上流側の傾斜部における詰まり防止の効果を高めることができる。
請求項４に記載の発明によれば、接触部が撹拌部材の回転方向の下流側に向けて傾斜していない場合に比べて、搬送部材や撹拌部材の破損を低減できる。
請求項５に記載の発明によれば、突出部と掻き取り部の本体とを有しない場合に比べて、現像剤が密閉空間で詰まることを低減できる。
【００２０】
請求項６に記載の発明によれば、庇部を有しない場合に比べて、搬送部材の移動を安定させることができる。また、庇部が下側に形成されている場合に比べて、現像剤が庇部に溜まることを低減できる。
請求項７に記載の発明によれば、搬送部材が上端の支持部材からも駆動を受けない場合に比べて、搬送部材の移動を複雑で不規則にすることができる。
請求項８に記載の発明によれば、長孔の被支持部を有しない場合に比べて、現像剤を下流に搬送する能力を向上させることができる。
【００２１】
請求項９に記載の発明によれば、幅が狭い場合に比べて、撹拌部材から接触部が確実に力を受けやすく、搬送部材が上下方向に移動しやすい。
請求項１０に記載の発明によれば、下流側の部位において複数の長さが同じ規制部を有する構成に比べて、搬送部材の移動時に規制部が搬送路の内面に引っ掛かりにくい。
請求項１１に記載の発明によれば、軸を有しない場合に比べて、撹拌部材で搬送部材を上方に移動させやすい。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】図１は実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
【図２】図２は図１のトナー像の形成装置部分の要部拡大図である。
【図３】図３は回収された現像剤の搬送部材の説明図であり、図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。
【図４】図４はプロセスユニットの説明図であり、図４Ａはプロセスユニットの側面図、図４Ｂは補給路カバーを取り外した状態の側面図、図４Ｃは図４ＡのＩＶＣ−ＩＶＣ線断面図である。
【図５】図５は実施例１の搬送部材と、現像装置との位置関係を説明する説明図である。
【図６】図６は実施例１の搬送部材の斜視図である。
【図７】図７は実施例１の搬送部材の動作の説明図であり、図７Ａは搬送部材が下方に下がった状態の説明図、図７Ｂは搬送部材の下端が撹拌部材の羽根に接触を開始した状態の説明図、図７Ｃは図７Ｂに示す状態から撹拌部材が回転して搬送部材が上方に移動した状態の説明図、図７Ｄは図７Ｃに示す状態から撹拌部材が回転して搬送部材の下端が撹拌部材の羽根から離間した状態の説明図である。
【図８】図８は実施例１の作用説明図であり、図８Ａは実施例の構成の作用説明図、図８Ｂは従来の構成における作用説明図、図８Ｃは従来の構成において下側の掻き取り部を延ばした場合の説明図、図８Ｄは実施例１の傾斜板の作用説明図である。
【図９】図９は実施例２の搬送部材の斜視図である。
【図１０】図１０は実施例２の搬送部材の状態の説明図であり、図１０Ａは偏心ピンが左上方に位置する場合の説明図、図１０Ｂは図１０Ａに示す状態から撹拌部材が４５度回転した状態の説明図、図１０Ｃは図１０Ｂに示す状態から撹拌部材が４５度回転した状態の説明図、図１０Ｄは図１０Ｃに示す状態から撹拌部材が４５度回転した状態の説明図、図１０Ｅは図１０Ｄに示す状態から撹拌部材が４５度回転した状態の説明図、図１０Ｆは図１０Ｅに示す状態から撹拌部材が４５度回転した状態の説明図、図１０Ｇは図１０Ｆに示す状態から撹拌部材が４５度回転した状態の説明図、図１０Ｈは図１０Ｇに示す状態から撹拌部材が４５度回転した状態の説明図である。
【図１１】図１１は実施例２の搬送部材の状態の説明図であり、図１１Ａは偏心ピンが左上方に位置し且つ図１０Ａに比べて撹拌部材の羽根の位相が約１４０度遅れた状態の説明図、図１１Ｂは図１１Ａに示す状態から偏心ピンが４５度回転した状態の説明図、図１１Ｃは図１１Ｂに示す状態から偏心ピンが４５度回転した状態の説明図、図１１Ｄは図１１Ｃに示す状態から偏心ピンが４５度回転した状態の説明図、図１１Ｅは図１１Ｄに示す状態から偏心ピンが４５度回転した状態の説明図、図１１Ｆは図１１Ｅに示す状態から偏心ピンが４５度回転した状態の説明図、図１１Ｇは図１１Ｆに示す状態から偏心ピンが４５度回転した状態の説明図、図１１Ｈは図１１Ｇに示す状態から偏心ピンが４５度回転した状態の説明図である。
【図１２】図１２は実施例２の搬送部材の状態の説明図であり、図１２Ａは偏心ピンが搬送部材を押し上げた状態の説明図、図１２Ｂは図１２Ａに示す状態に比べて偏心ピンが４５度回転した位置における状態の説明図、図１２Ｃは図１２Ｂに示す状態に比べて偏心ピンが４５度回転した位置における状態の説明図、図１２Ｄは図１２Ｃに示す状態に比べて偏心ピンが４５度回転した位置における状態の説明図、図１２Ｅは図１２Ｄに示す状態に比べて偏心ピンが４５度回転した位置における状態の説明図、図１２Ｆは図１２Ｅに示す状態に比べて偏心ピンが４５度回転した位置における状態の説明図、図１２Ｇは図１２Ｆに示す状態に比べて偏心ピンが４５度回転した位置における状態の説明図、図１２Ｈは図１２Ｇに示す状態に比べて偏心ピンが４５度回転した位置における状態の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例（以下、実施例と記載する）を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
なお、以下の図面を使用した説明において、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
【実施例１】
【００２４】
図１は実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
図１において、実施例１の画像形成装置の一例であって、設置具の一例としてのプリンタＵは、装置本体の一例としてのプリンタ本体Ｕ１を有する。プリンタ本体Ｕ１の上面には、第１の媒体の排出部の一例としての第１の排出トレイＴＲｈが設けられている。プリンタ本体Ｕ１の右部の上面には、操作部ＵＩが設けられている。操作部ＵＩは、図示しない表示部等を有する。操作部ＵＩは、利用者が入力操作が可能に構成されている。
実施例１のプリンタＵには、画像情報の送信装置の一例としてホストコンピュータを例示しており、具体的にはパーソナルコンピュータが電気的に接続されている。
【００２５】
プリンタＵは、制御部の一例としてのコントローラＣを有する。コントローラＣは、パーソナルコンピュータＰＣから送信された画像情報や制御信号等の電気信号を受信可能である。また、コントローラＣは、操作部ＵＩや電気回路Ｅに制御信号を出力可能に構成されている。さらに、コントローラＣは、書込回路ＤＬに電気的に接続されている。
書込回路ＤＬは、入力された情報に応じて駆動信号を書込装置の一例としての露光機ＲＯＳに出力する。露光機ＲＯＳは、入力された信号に応じて、書込光の一例としてのレーザ光Ｌを出力可能に構成されている。
【００２６】
図２は図１のトナー像の形成装置部分の要部拡大図である。
図１、図２において、前記露光機ＲＯＳの左方には、像保持体の一例としての感光体ＰＲが配置されている。実施例１の感光体ＰＲは、回転軸ＰＲａを中心に矢印方向に回転可能に支持されている。感光体ＰＲには、書込領域Ｑ１において、レーザ光Ｌが照射される。
感光体ＰＲの周囲には、感光体ＰＲの回転方向に沿って、帯電部材の一例としての帯電ロールＣＲと、現像装置Ｇと、像保持体用の清掃器の一例としての感光体クリーナＣＬとが配置されている。
なお、実施例１のプリンタＵでは、感光体ＰＲや帯電ロールＣＲ、現像装置Ｇ、感光体クリーナＣＬが一体的に着脱可能なユニット化されている。すなわち、感光体ＰＲや帯電ロールＣＲ、現像装置Ｇ、感光体クリーナＣＬは、プロセスユニットＵ２としてプリンタ本体Ｕ１に着脱可能に構成されている。
【００２７】
前記帯電ロールＣＲには、電気回路Ｅから帯電電圧が印加される。
現像装置Ｇは、内部に現像剤の一例としてのトナーを収容する現像容器Ｖを有する。現像容器Ｖの内部には、現像剤の保持体の一例としての現像ロールＧａが回転可能に支持されている。現像ロールＧａは、現像領域Ｑ２で感光体ＰＲと対向して配置される。
また、現像ロールＧａには、電源回路Ｅから現像電圧が印加される。また、現像容器Ｖの内部には、現像剤の搬送部材の一例としてのオーガＧｂ，Ｇｃが回転可能に支持されている。
前記感光体ＰＲ、帯電ロールＣＲ、露光機ＲＯＳ、現像装置Ｇ等により、感光体ＰＲ上にトナー像を形成するトナー像の形成装置が構成されている。
【００２８】
前記現像容器Ｖには、プリンタＵに固定支持された現像剤の補給装置の一例としてのトナーの補給装置ＴＨ１の補給路の一端が接続されている。トナー補給装置ＴＨ１の補給路の他端は、現像剤の収容容器の一例としてのトナーカートリッジＴＣの排出口ＴＣ３に接続されている。
図１において、トナーカートリッジＴＣは、内部にトナーを収容する容器本体の一例としてのカートリッジ本体ＴＣ１を有する。カートリッジ本体ＴＣ１の内部には、現像剤の搬送部材の一例としてのトナー搬送部材ＴＣ２が回転可能に支持されている。前記トナーカートリッジＴＣは、プリンタＵに対して前後方向に挿抜することにより着脱可能に構成されている。
【００２９】
図１において、プリンタＵの下部には、媒体収容部の一例としての給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４が複数設けられている。各給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４は、媒体の一例として記録用シートＳを収容している。
図１において、各給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４の左右の両側には、容器の案内部材の一例としてのレールＲＬ１が配置されている。レールＲＬ１は、給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４の左右両端部を移動可能に支持する。したがって、左右一対のレールＲＬ１により各給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４は前後方向に出入可能に支持されている。
【００３０】
図１において、前記各給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４の左上部には、給紙装置Ｋが配置されている。前記給紙装置Ｋは、媒体の取出部材の一例としてのピックアップロールＲｐを有する。ピックアップロールＲｐの左方には、捌き部材の一例としての捌きロールＲｓが配置されている。捌きロールＲｓは、媒体の搬送部材の一例としてのフィードロールと媒体の分離部材の一例としてのリタードロールからなる。
給紙装置Ｋの左方には、媒体の搬送路の一例としての給紙路ＳＨ１が配置されている。給紙路ＳＨ１は、上方に向けて延びている。給紙路ＳＨ１には、媒体の搬送部材の一例としての搬送ロールＲａが複数配置されている。給紙路ＳＨ１の下流端である上端には、媒体の搬送時期の調整部材の一例としてのレジロールＲｒが配置されている。
【００３１】
また、プリンタＵの左側部には、手差し部の一例としての手差しトレイＴＲ０が装着されている。手差しトレイＴＲ０の右部には、手差し用の搬送路の一例としての手差し路ＳＨ２の左端が接続されている。手差し路ＳＨ２の右端は、給紙路ＳＨ１に接続されている。
図１において、レジロールＲｒの上方には、転写装置の一例としての転写ロールＲｔが配置されている。転写ロールＲｔは、転写領域Ｑ３において、感光体ＰＲと対向、接触する。したがって、実施例１の転写ロールＲｔは、感光体ＰＲの回転に従動して回転する。転写ロールＲｔには、電源回路Ｅから転写電圧が印加される。
【００３２】
感光体ＰＲの回転方向に対して、転写ロールＲｔの下流側には、前記感光体クリーナＣＬが配置されている。感光体クリーナＣＬは、清掃部材の一例としてのクリーニングブレード４２を有する。クリーニングブレード４２は、板状に形成されている。クリーニングブレード４２は、一端部が感光体ＰＲに接触している。
クリーニングブレード４２の上方には、清掃容器の一例としてのクリーナ容器４１が配置されている。クリーニングブレード４２は、クリーナ容器４１に支持されている。クリーナ容器４１の内部には、現像剤が収容可能な空間が形成されている。クリーナ容器４１の内部には、現像剤の搬送部材の一例としての回収オーガ４３が回転可能に支持されている。また、クリーナ容器４１の前端部には、現像剤の搬送路の一例としての回収路ＣＬ４が支持されている。回収路ＣＬ４は、感光体クリーナＣＬから現像装置Ｇまで延びている。
【００３３】
図１において、転写ロールＲｔの上方には、定着装置Ｆが支持されている。定着装置Ｆは、加熱定着部材の一例としての加熱ロールＦｈと、加圧定着部材の一例としての加圧ロールＦｐとを有する。加熱ロールＦｈと加圧ロールＦｐとは、定着領域Ｑ４において接触する。加熱ロールＦｈには、図示しない駆動源から駆動が伝達されて回転する。また、加熱ロールＦｈには、電気回路Ｅから、図示しないヒータを加熱するための電力が供給される。
前記トナー像の形成装置の一例としてのプロセスユニットＵ２と、転写ロールＲｔ、定着装置Ｆにより、シートＳに画像を記録する画像記録部Ｕ２＋Ｒｔ＋Ｆが構成されている。
【００３４】
定着装置Ｆの上部には、媒体の案内部の一例としてのシートガイドＦ１が形成されている。シートガイドＦ１の右方には、媒体の排出部材の一例としての排紙ロールＲ１が配置されている。排紙ロールＲ１の右方には、媒体の排出口Ｈａが形成されている。媒体の排出口の下方には、第１の排出トレイＴＲｈが配置されている。
図１において、定着装置Ｆの上方且つ排紙ロールＲ１の左方には、媒体の搬送路の一例としての接続路ＳＨ３が配置されている。接続路ＳＨ３は、排出口Ｈａから左方に延びている。
【００３５】
プリンタ本体Ｕ１の左側面には、手差しトレイＴＲ０の上方に、媒体の反転装置の一例としての反転ユニットＵ３が支持されている。反転ユニットＵ３の内部には、媒体の搬送路の一例としての反転路ＳＨ４が形成されている。反転路ＳＨ４の上端は、接続路ＳＨ３の左端に接続されている。反転路ＳＨ４の下端は、レジロールＲｒの上流側において、給紙路ＳＨ１に合流している。
また、前記反転ユニットＵ３の上部には、媒体の搬送路の一例としての第２の排出路ＳＨ６が形成されている。第２の排出路ＳＨ６は、右端が接続路ＳＨ３に接続されており、反転路ＳＨ４から分岐している。第２の排出路ＳＨ６の左端は、反転ユニットＵ３の左側面まで延びている。反転ユニットＵ３の左側面には、第２の排出部の一例としてのフェイスアップトレイＴＲｈ１が支持されている。したがって、第２の排出路ＳＨ６を通過したシートＳは、フェイスアップトレイＴＲｈ１に排出可能に構成されている。
【００３６】
（画像形成装置の機能）
前記構成を備えた実施例１のプリンタＵでは、パーソナルコンピュータＰＣから送信された画像情報は、コントローラＣに入力される。コントローラＣは、入力された画像情報を予め設定された時期に潜像形成用の情報に変換して、書込回路ＤＬに出力する。露光機ＲＯＳは、書込回路ＤＬが受信した信号に基づいたレーザ光Ｌを出力する。なお、コントローラＣは、操作部ＵＩ、書込回路ＤＬ、電源回路Ｅ等の動作を制御する。
図１、図２において、感光体ＰＲの表面は、帯電電圧が印加される帯電ロールＣＲにより帯電される。帯電ロールＣＲで帯電された感光体ＰＲの表面には、書込位置Ｑ１において露光機ＲＯＳのレーザ光Ｌにより露光、走査されて静電潜像が形成される。静電潜像が形成された感光体ＰＲ表面は、現像領域Ｑ２、転写領域Ｑ３を順次通過する。
【００３７】
現像領域Ｑ２において、感光体ＰＲに現像ロールＧａが対向している。現像ロールＧａは、現像容器Ｖの内部の現像剤を表面に保持して回転する。したがって、現像ロールＧａの表面に保持されたトナー像により、感光体ＰＲの表面の静電潜像は、可視像の一例としてのトナー像に現像される。現像容器Ｖの内部の現像剤は、オーガＧｂ，Ｇｃにより撹拌されながら循環される。
現像ロールＧａによる現像に伴って、現像容器Ｖの内部の現像剤が消費されると、トナーカートリッジＴＣから現像剤が補給される。すなわち、現像剤の消費量に応じて、トナー搬送部材ＴＣ２が回転駆動してカートリッジ本体ＴＣ１内のトナーを、排出口ＴＣ３に搬送する。排出口ＴＣ３から排出されたトナーは、カートリッジトナー補給装置ＴＨ１の補給経路内の図示しない補給用搬送部材により現像容器Ｖに搬送される。
【００３８】
各給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４には、画像が記録されるシートＳが収容されている。各給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４に収容されたシートＳは、給紙装置ＫのピックアップロールＲｐにより取出される。ピックアップロールＲｐで取り出されたシートＳは、捌きロールＲｓにより１枚ずつ分離される。捌きロールＲｓで分離されたシートＳは、給紙路ＳＨ１に給紙される。給紙路ＳＨ１のシートＳは、搬送ロールＲａにより、レジロールＲｒに向けて搬送される。
なお、前記手差しトレイＴＲ０から給紙されたシートＳは、手差し路ＳＨ２を通じて、レジロールＲｒに搬送される。レジロールＲｒに搬送されたシートＳは、感光体ＰＲ表面のトナー像が転写領域Ｑ３に移動する時期に合わせて、レジロールＲｒにより転写領域Ｑ３に搬送される。
【００３９】
転写領域Ｑ３において、転写電圧が印加された転写ロールＲｔにより、転写領域Ｑ３を通過するシートＳに、感光体ＰＲの表面のトナー像が転写される。
図２において、転写領域Ｑ３を通過後の感光体ＰＲは、クリーニングブレード４２により、表面に付着したトナーが除去されて清掃される。クリーニングブレード４２で除去されたトナーは、クリーナ容器４１に回収される。クリーナ容器４１に回収されたトナーは、回収オーガ４３で搬送される。回収オーガ４３で搬送されたトナーは、回収路ＣＬ４を通じて、現像容器Ｖの内部に戻される。すなわち、感光体クリーナＣＬで回収された現像剤は、現像装置Ｇで再使用される。
感光体クリーナＣＬにより表面が清掃された感光体ＰＲは、帯電ロールＣＲにより再び帯電される。
【００４０】
転写領域Ｑ３においてトナー像が転写されたシートＳは、トナー像が未定着の状態で定着装置Ｆの定着領域Ｑ４に搬送される。
定着領域Ｑ４では、シートＳは、加熱ロールＦｈと加圧ロールＦｐとに挟まれて、トナー像が加熱定着される。
定着装置Ｆでトナー像が定着されたシートＳは、シートガイドＦ１に案内されて、排紙ロールＲ１に搬送される。シートＳが第１の排出トレイＴＲｈに排出される場合には、
排紙ロールＲ１に送られたシートＳは、排出口Ｈａから第１の排出トレイＴＲｈに排出される。
【００４１】
両面印刷時には、一面目に画像が記録されたシートＳは、搬送方向の後端がシートガイドＦ１を通過した状態で、排紙ロールＲ１が逆回転する。したがって、シートＳは、接続路ＳＨ３を通じて、反転路ＳＨ４に搬送される。反転路ＳＨ４を搬送されたシートＳは、表裏が反転した状態で、前記レジロールＲｒに搬送される。したがって、レジロールＲｒから転写領域Ｑ３に再送されて、二面目の画像が記録される。
シートＳが、フェイスアップトレイＴＲｈ１に排出される場合、排紙ロールＲ１の逆回転で接続路ＳＨ３を搬送されるシートＳが、第２の排出路ＳＨ６に搬入される。そして、第２の排出路ＳＨ６を搬送されたシートＳは、フェイスアップトレイＴＲｈ１に排出される。
【００４２】
（クリーナの説明）
図３は回収された現像剤の搬送部材の説明図であり、図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。
図３において、感光体クリーナＣＬは、清掃容器の一例としてのクリーナ容器４１を有する。クリーナ容器４１は、感光体ＰＲの軸方向に沿って配置されている。前記クリーナ容器４１の右側下端部には、清掃部材の一例としてのクリーニングブレード４２が支持されている。クリーニングブレード４２は、感光体ＰＲの表面に接触して、感光体ＰＲ表面に付着したトナーを除去して、クリーナ容器４１に回収する。前記クリーニングブレード４２の上方には、回収現像剤の搬送部材の一例としての回収オーガ４３が配置されている。
【００４３】
図３において、回収オーガ４３は、回転軸４６を有する。回転軸４６の周囲には、搬送羽根の一例としての螺旋羽根４７が支持されている。
前記螺旋羽根４７は、クリーナ容器４１内に回収された現像剤を、後方から前方に搬送する。
図３において、前記回転軸４６は、クリーナ容器４１の後端壁４１ａに回転可能に支持されており、後端にはギヤＧ４が支持されている。前記ギヤＧ４は、感光体ＰＲの後端に支持されたギヤＧ６と噛合っている。前記ギヤＧ６には、図示しない駆動源の一例としてのメインモータの駆動力が伝達され、感光体ＰＲや回収オーガ４３が回転可能に構成されている。
【００４４】
図３において、回収オーガ４３の回転軸４６は、前端部が、クリーナ容器４１の前端壁４１ｂに形成された排出口４１ｃを貫通している。
図３において、回収オーガ４３の回転軸４６の前端には、支持部材の一例としてのピン５１が設けられている。実施例１のピン５１は、回転軸４６の回転中心の延長上に配置されている。
前記クリーナ容器４１、回収オーガ４３、排出口４１ｃ等によってトナー回収装置ＴＫが構成されている。また、前記クリーニングブレード４２、トナー回収装置ＴＫ等により感光体クリーナＣＬが構成されている。
【００４５】
（回収現像剤の搬送路の説明）
図４はプロセスユニットの説明図であり、図４Ａはプロセスユニットの側面図、図４Ｂは補給路カバーを取り外した状態の側面図、図４Ｃは図４ＡのＩＶＣ−ＩＶＣ線断面図である。
図４Ｂにおいて、クリーナ容器４１の前端壁４１ｂには、補給路壁４１ｄが形成されている。補給路壁４１ｄは、前方に突出し、且つ、右下方向に傾斜した略Ｕ字状に形成されている。図４Ａにおいて、プロセスユニットＵ２の前端面には、補給路の形成部材の一例としての補給路形成板６１が装着されている。図４Ａ、図４Ｃにおいて、補給路形成板６１は、上部のプレート部６１ａと、下部の筒状部６１ｂとを有する。前記プレート部６１ａは、前記補給路壁４１ｄの前端面に接触して、補給路壁４１ｄの前面を塞いでいる。
【００４６】
前記筒状部６１ｂの上端には、漏出防止部材の一例としてのシール６１ｃが支持されている。シール６１ｃは、補給路壁４１ｄの下端面に接触して現像剤の漏出を防止する。実施例１のシール６１ｃは、スポンジにより構成されているが、ゴム等により構成することも可能である。
前記筒状部６１ｂの下端は、現像容器Ｖの回収トナーの補給口２ａに接続されている。
したがって、クリーナ容器４１の前端壁４１ｂと、補給路壁４１ｄとプレート部６１ａとにより囲まれた斜め方向に延びる空間により傾斜路６３ａが構成されている。また、筒状部６１ｂの内部の空間により、重力方向に延びる搬送路の一例としての落下路６３ｂが構成されている。前記傾斜路６３ａと落下路６３ｂとにより、実施例１の回収現像剤の搬送路６３が構成されている。
【００４７】
（回収現像剤の搬送部材の説明）
図５は実施例１の搬送部材と、現像装置との位置関係を説明する説明図である。
図６は実施例１の搬送部材の斜視図である。
図４Ｂ、図５、図６において、回収現像剤の搬送路６３の内部には、回収現像剤の搬送部材６６が配置されている。前記回収現像剤の搬送部材６６は、傾斜路６３ａの内に配置される上流部の一例としての傾斜部６７と、落下路６３ｂ内に配置される下流部の一例としての鉛直部６８とを有する。
【００４８】
前記傾斜部６７の左上端部には、貫通孔６６ａが形成されている。実施例１の貫通孔６６ａは、内径が、ピン５１の外径に比べて、十分大きな丸孔状に形成されている。よって、貫通孔６６ａには、ピン５１が遊びを持った状態で貫通している。よって、搬送部材６６の上端は、ピン５１で、遊びを持った状態で支持されている。
また、貫通孔６６ａの上部には、貫通孔６６ａの上側の外縁に沿って、庇部６６ｂが形成されている。庇部６６ｂは、搬送部材６６の幅方向である前後方向に延びる部分円筒状に形成されている。よって、貫通孔６６ａの下側には、庇部６６ｂが設けられていない。
【００４９】
実施例１の傾斜部６７は、傾斜路６３ａの傾斜面に対して起立する方向および現像剤の搬送方向に延びる板状の基部６７ａを有する。基部６７ａの傾斜面６３ａ側には、傾斜面６３ａ側に突出する突出部６７ｂが形成されている。実施例１では、突出部６７ｂは、現像剤の搬送方向に沿って間隔を開けて複数形成されている。各突出部６７ｂの先端には、掻き取り部の本体の一例として、棒状の掻き取りバー６７ｃが支持されている。掻き取りバー６７ｃは、現像剤の搬送方向に交差する方向である前後方向に延びている。前記突出部６７ｂおよび掻き取りバー６７ｃにより、実施例１の掻き取り部６７ｂ，６７ｃが構成されている。
したがって、実施例１では、掻き取り部６７ｂ，６７ｃの上端に、庇状の部材や掻き取り部６７ｂどうしを接続する屋根状の部材といった傾斜路６３ａに沿った部位を有しない。
【００５０】
実施例１の鉛直部６８は、上下及び左右方向に延びる板状に形成されている。また、実施例１の鉛直部６８の下端部には、規制部の一例としての左端面６８ａが、左方に張り出した形状に形成されている。さらに、実施例１の鉛直部６８の下端部には、右面に、被駆動部材の一例としてのガイド板６８ｂが支持されている。実施例１のガイド板６８ｂは、下方に延びる角板状に形成されている。ガイド板６８ｂの下端には、接触部の一例であって、被駆動部の一例としての接触板６８ｃが一体的に形成されている。実施例１の接触板６８ｃは、左斜め下方に傾斜する板状に形成されている。実施例１の接触板６８ｃは、現像容器Ｖの内部に配置された撹拌部材の一例としてのオーガＧｂの羽根６９に接触可能に構成されている。
前記現像容器Ｖ、回収現像剤の搬送路６３、回収現像剤の搬送部材６６等によって回収トナーの補給装置ＴＨ２が構成されている。
【００５１】
（実施例１の回収トナーの補給装置の作用）
前記構成を備えた実施例１のプリンタＵでは、画像形成時に、感光体ＰＲの表面から感光体クリーナＣＬで回収された現像剤は、回収オーガ４３で搬送路６３に搬送される。搬送路６３に流入した現像剤は、傾斜路６３ａに落下する。傾斜路６３ａに落下した現像剤は、回収現像剤の搬送部材６６の移動に伴って下流側の落下路６３ｂに送られる。落下路６３ｂに搬送された現像剤は、自重で落下して現像装置Ｇに送られる。現像装置Ｇに戻された現像剤は、現像に再使用される。
【００５２】
図７は実施例１の搬送部材の動作の説明図であり、図７Ａは搬送部材が下方に下がった状態の説明図、図７Ｂは搬送部材の下端が撹拌部材の羽根に接触を開始した状態の説明図、図７Ｃは図７Ｂに示す状態から撹拌部材が回転して搬送部材が上方に移動した状態の説明図、図７Ｄは図７Ｃに示す状態から撹拌部材が回転して搬送部材の下端が撹拌部材の羽根から離間した状態の説明図である。
図７において、実施例１のプリンタＵでは、画像形成動作に伴って、現像装置ＧのオーガＧｂも回転する。図７において、オーガＧｂが回転すると、搬送部材６６は、オーガＧｂの羽根６９に接触して、上下方向に移動する力を受ける。ここで、実施例１の搬送部材６６では、傾斜部６７と鉛直部６８とを有する略「く」の字状の形状をしており、重心の位置や、支持される上端の位置が鉛直部６８よりも左側に存在する。よって、搬送部材６６が下方から持ち上げられようとすると、重心の位置等の関係から左側に傾くように移動する。このとき、搬送部材６６の左側には、左端面６８ａが張り出した形状に形成されており、傾こうとした場合に、落下路６３ｂの内面に接触して傾きが大きくなり過ぎないように規制される。したがって、搬送部材６６は、搬送路６３内を上下方向に移動する。
【００５３】
ここで、実施例１では、上端の貫通孔６６ａでピン５１に対して遊びを持って支持されている。すなわち、実施例１の搬送部材６６は、重力方向に対して縦長の物体が、上端は移動が比較的自由な状態で、下端で上下動される状態となっている。よって、下端が上下動する際に、上部は左右にふらつきやすく、比較的大きな振幅となりやすい。よって、特許文献１〜３のように遊びがない状態で支持される構成、特に、特許文献１，３のような上端で遊びがない状態で支持される構成に比べて、搬送部材６６の上部の傾斜部６７が、搬送路６３の内部で移動する範囲を広くすることが可能になると共に、移動時の軌跡が不規則になりやすい。規則的な移動をすると、搬送部材が通過する領域が限られ、通過しない領域で現像剤が固まる恐れがある。現像剤の固まりが成長した後、現像装置Ｇに供給されると、現像剤が十分にほぐされずに現像に使用されて現像不良が発生する恐れがある。これに対して、移動範囲が広く不規則な移動をする実施例１では、従来の構成に比べて、搬送路６３の上流側で現像剤を崩しやすくなる。よって、現像不良の発生が低減される。
【００５４】
なお、実施例１の搬送部材６６は、鉛直部６８が、現像容器Ｖの回収トナーの補給口２ａを貫通した状態で上下動する。よって、回収トナーの補給口２ａの近傍での現像剤の詰まりも防止される。さらに、実施例１の搬送部材６６では、鉛直部６８が上下動する場合に、左端面６８ａは落下路６３ｂの内面に接触した状態で上下動する場合もある。よって、落下路６３ｂの内面に付着した現像剤が掻き落とされる。よって、落下路６３ｂでの現像剤の詰まりも防止される。
さらに、実施例１では、搬送部材６６の上端は、回収オーガ４３の回転中心の延長上に配置されたピン５１に遊びを持った状態で支持されている。よって、仮に、上端が一切支持されていない状態では、回収オーガ４３の挙動が不安定になりすぎる問題がある。挙動が不安定になりすぎると、搬送部材６６が、搬送路６３の内部で引っ掛かった状態となったり、搬送路６３の壁面に強い力で衝突したりする恐れがある。これに対して、実施例１では、ピン５１と遊びを持った状態で支持されており、一切支持されない場合に比べて、搬送部材６６の移動する範囲がある程度制限される。よって、搬送部材６６が搬送路６３の内部で引っ掛かったり等することが低減される。
【００５５】
図８は実施例１の作用説明図であり、図８Ａは実施例の構成の作用説明図、図８Ｂは従来の構成における作用説明図、図８Ｃは従来の構成において下側の掻き取り部を延ばした場合の説明図、図８Ｄは実施例１の傾斜板の作用説明図である。
図８Ａにおいて、実施例１の搬送部材６６では、基部６７ａが傾斜路６３ａに対して起立した板状であるとともに、掻き取り部６７ｂの上端に庇状の部材等が設けられていない。これに対して、図８Ｂに示すように、従来の搬送部材０１では、傾斜路０２に沿った板状の基部０３から、掻き取り部０４が延びている。したがって、掻き取り部０４の上端は、屋根状の基部０３で接続された構成となっている。なお、従来の搬送部材０１では、鉛直部０５をしならせるように移動させて落下路０６で現像剤を詰まりにくくするために、基部０３を板状にして弾性変形可能にしていた。
【００５６】
しかしながら、従来の搬送部材０１では、図８Ｂに示すように、搬送部材０１が傾斜路０２に接触しながら下流側に移動する際に、基部０３と掻き取り部０４と傾斜路０２とで囲まれた空間０７が密閉されるような状況になっていた。この構成では、例えば、高濃度画像を印刷した場合等で、一時的に大量の現像剤が傾斜路０２に流入すると、空間０７および傾斜路０２と基部０３との空間０７１で現像剤が押し固められるような状況が発生する恐れがあった。空間０７および傾斜路０２と基部０３との空間０７１で現像剤が押し固められると、現像剤が詰まってしまい、搬送部材０１の動きが悪くなり、下流側に現像剤を搬送できなくなって傾斜路０２が詰まったり、現像剤が傾斜路０２に擦り付けられてこびりついてしまったり、押し固められた現像剤が劣化する等の問題があった。
【００５７】
これに対して、実施例１の搬送部材６６では、従来の基部０３のような屋根状、庇状の部材等が設けられていない。よって、従来構成における空間０７および空間０７１のような密閉状態とならない。したがって、図８Ａに示すように、一時的に多量の現像剤が流入しても、現像剤は、密閉空間で押し固められることが防止されており、現像剤が掻き取り部６７ｂ，６７ｃで詰まる等の問題の発生が低減される。
また、実施例１の搬送部材６６は、基部６７ａと傾斜面６３ａとの間に隙間が形成されている。基部６７ａが傾斜面６３ａに接触する構成では、基部６７ａには現像剤を下流側に送る能力がほとんどなく、基部６７ａと傾斜面６３ａとの間に挟まれた現像剤を傾斜面６３ａに擦り付けてこびりつかせてしまう恐れがある。これに対して、隙間が形成された実施例１の搬送部材では、接触する構成に比べて、現像剤のこびりつきが低減される。
【００５８】
なお、実施例１の搬送部材６６では、不規則な挙動をすることに伴って、上方に移動する場合に、傾斜路６３ａの現像剤を、搬送方向の上流側に移動させる恐れがある。これに対して、実施例１の搬送部材６６では、掻き取りバー６７ｃが基部６７ａの前後方向の厚みよりも突出した棒状に形成されている。よって、掻き取りバー６７ｃが傾斜路６３ａの内面に接触した状態で搬送部材６６が上方に移動しても、現像剤が掻き取りバー６７ｃを乗り越えやすい。したがって、図８Ｂに示す従来の構成の掻き取り部０４の構成に比べて、現像剤の逆流が低減される。
【００５９】
また、実施例１の搬送部材６６では、接触板６８ｃは、オーガＧｂの回転方向に対して、下流側に傾斜するように形成されている。仮に、図８Ｃに示すよう従来の搬送部材０１において、下側の掻き取り部０１１の下端を単純に延ばした場合、オーガ０１２の回転方向に対して上流側に向いた状況でオーガ０１２の羽根と接触する。したがって、オーガ０１２に対して、下側の掻き取り部０１１が食い込む状態となる。この場合、下側の掻き取り部０１１の下端がオーガ０１２に押されて、搬送部材０１３が落下路０１４の内壁面０１４ａに押し付けられるが、押し付けられた後も、オーガ０１２から第４の掻き取り部０１１が力を受ける状態となる。よって、下側の掻き取り部０１１が折れてしまったり、オーガ０１２の羽根が破損したり、オーガ０１２を駆動するモータが負荷を受ける等の問題がある。これに対して、実施例１では、図８Ｄに示すように、傾斜板６８ｃは、オーガＧｂの回転方向に対して、下流側に傾斜している。よって、図７Ｂ〜図７Ｄに示すように、オーガＧｂと接触すると、接触板８３ｃの傾斜面が案内面、いわゆるガイド面となって搬送部材８１は上方に移動する力を受ける。よって、接触板８３ｃが折れる等の問題が低減されている。
【００６０】
また、実施例１の搬送部材６６では、庇部６６ｂが設けられている。庇部６６ｂが設けられていない構成では、搬送部材６６がピン５１に対して軸方向（図の前後方向）で移動しやすく、搬送部材６６が、図７に示すような上下左右の面内における移動だけでなく、前後方向への傾きやねじれも含めた３次元的な挙動を示す可能性がある。前後方向への傾き等が発生した場合、遊びを持たせた貫通孔６６ａとピン５１との部分の遊びが少なくなって、最悪の場合、遊びがなくなり、搬送部材６６が引っ掛かったような状態となって、移動不能になる恐れがある。
【００６１】
これに対して、実施例１では、搬送部材６６がピン５１に対して前後方向に傾こうとしても、庇部６６ｂがピン５１や搬送路６３の前後両端壁に接触する。よって、搬送部材６６が大きく傾くことが抑制されている。よって、庇部６３ｂを有しない場合に比べて、搬送部材６６が移動不能になることが低減されている。
また、実施例１では、庇部６６ｂが上側のみに設けられている。下側にも設けられている場合、下側の庇部の上面に現像剤が溜まって固まってしまう恐れがある。これに対して、実施例１では、貫通孔６６ａの周りで現像剤が溜まってしまうことが防止されている。
【実施例２】
【００６２】
図９は実施例２の搬送部材の斜視図である。
この実施例２の説明において、前記実施例１の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
この実施例２は、下記の点で前記実施例１と相違しているが、他の点では前記実施例１と同様に構成されている。
【００６３】
図９において実施例２の回収トナーの補給装置ＴＨ２では、搬送部材６６に替えて、搬送部材６６′を有する。実施例２の搬送部材６６′は、実施例１の貫通孔６６ａに替えて、被支持部の一例としての貫通孔６６ａ′が形成されている。実施例２の貫通孔６６ａ′は、傾斜路６３ａの傾斜方向に沿って延びる長孔により構成されている。また、実施例２では、実施例１のピン５１に替えて、回収オーガ４３の回転中心に対して偏心した位置に、偏心ピン５１′が設けられている。したがって、実施例２では、偏心ピン５１′が貫通孔６６ａ′に沿って移動自由な状態、すなわち、遊びを持った状態で、搬送部材６６′は偏心ピン５１′に支持されている。
また、実施例２では、実施例１と同様に、貫通孔６６ａ′の上部には、貫通孔６６ａ′の上側の外縁に沿って、庇部６６ｂ′が形成されている。実施例２の庇部６６ｂ′は、貫通孔６６ａ′の形状に対応して、半楕円筒状に形成されている。よって、実施例１と同様に、貫通孔６６ａ′の下側には、庇部６６ｂ′が設けられていない。
【００６４】
（実施例２の作用）
図１０は実施例２の搬送部材の状態の説明図であり、図１０Ａは偏心ピンが左上方に位置する場合の説明図、図１０Ｂは図１０Ａに示す状態から撹拌部材が４５度回転した状態の説明図、図１０Ｃは図１０Ｂに示す状態から撹拌部材が４５度回転した状態の説明図、図１０Ｄは図１０Ｃに示す状態から撹拌部材が４５度回転した状態の説明図、図１０Ｅは図１０Ｄに示す状態から撹拌部材が４５度回転した状態の説明図、図１０Ｆは図１０Ｅに示す状態から撹拌部材が４５度回転した状態の説明図、図１０Ｇは図１０Ｆに示す状態から撹拌部材が４５度回転した状態の説明図、図１０Ｈは図１０Ｇに示す状態から撹拌部材が４５度回転した状態の説明図である。
図１１は実施例２の搬送部材の状態の説明図であり、図１１Ａは偏心ピンが左上方に位置し且つ図１０Ａに比べて撹拌部材の羽根の位相が約１４０度遅れた状態の説明図、図１１Ｂは図１１Ａに示す状態から偏心ピンが４５度回転した状態の説明図、図１１Ｃは図１１Ｂに示す状態から偏心ピンが４５度回転した状態の説明図、図１１Ｄは図１１Ｃに示す状態から偏心ピンが４５度回転した状態の説明図、図１１Ｅは図１１Ｄに示す状態から偏心ピンが４５度回転した状態の説明図、図１１Ｆは図１１Ｅに示す状態から偏心ピンが４５度回転した状態の説明図、図１１Ｇは図１１Ｆに示す状態から偏心ピンが４５度回転した状態の説明図、図１１Ｈは図１１Ｇに示す状態から偏心ピンが４５度回転した状態の説明図である。
【００６５】
前記構成を備えた実施例２の搬送部材６６′では、実施例１の搬送部材６６と同様に、上端の貫通孔６６ａ′が遊びを持って支持されている。よって、実施例１と同様に、遊びが設けられていない場合に比べて、搬送路６３の上流側での現像剤の詰まりが改善される。
また、実施例２では、搬送部材６６′は、オーガＧｂとの接触に伴う上下動と、偏心ピン５１′の回転に伴う回転運動と、を受けて搬送路６３で移動する。よって、図１０，図１１に示すように、搬送部材６６′は、２つの異なる駆動源からの駆動を受けて往復移動することとなる。よって、搬送部材６６′の移動は不規則になりやすい。したがって、現像剤が詰まりにくくなっている。
【００６６】
ここで、実施例２の搬送部材６６′では、長孔状の貫通孔６６ａ′が、回転する偏心ピン５１′に支持されている。そして、偏心ピン５１′の回転方向が、左上、左下、右下、右上の方向で回転している。よって、図１０、図１１からわかるように、掻き取り部６７ｂ，６７ｃが傾斜路６３ａの面に接触する場合には、下流側、すなわち、左上から右下方向に向けて移動する。逆に、掻き取り部６７ｂ，６７ｃが右下から左上に向けて移動する場合には、掻き取り部６７ｂ，６７ｃが傾斜路６３ａの面から離間した状態で移動する。よって、搬送部材６６′は、傾斜路６３ａの下流側に移動する場合には、現像剤を下流側に搬送しつつ、傾斜路６３ａの上流側に移動する場合には、現像剤を上流側に搬送しない。よって、実施例１の構成に比べて、現像剤の逆流が更に抑えられており、現像剤の搬送性能が向上している。
【００６７】
図１２は実施例２の搬送部材の状態の説明図であり、図１２Ａは撹拌部材が搬送部材を押し上げた状態の説明図、図１２Ｂは図１２Ａに示す状態に比べて偏心ピンが４５度回転した位置における状態の説明図、図１２Ｃは図１２Ｂに示す状態に比べて偏心ピンが４５度回転した位置における状態の説明図、図１２Ｄは図１２Ｃに示す状態に比べて偏心ピンが４５度回転した位置における状態の説明図、図１２Ｅは図１２Ｄに示す状態に比べて偏心ピンが４５度回転した位置における状態の説明図、図１２Ｆは図１２Ｅに示す状態に比べて偏心ピンが４５度回転した位置における状態の説明図、図１２Ｇは図１２Ｆに示す状態に比べて偏心ピンが４５度回転した位置における状態の説明図、図１２Ｈは図１２Ｇに示す状態に比べて偏心ピンが４５度回転した位置における状態の説明図である。
特に、実施例２では、図１０，図１１に示すように、現像装置ＧのオーガＧｂの回転周期と、偏心ピン５１′の回転周期とが異なっている。したがって、図１２に示すように、オーガＧｂで搬送部材６６′が持ち上げられる状況でも、偏心ピン５１′の位置によって、搬送部材６６′の姿勢が異なる。よって、オーガＧｂの回転周期と偏心ピン５１′の回転周期とが同一の場合に比べて、搬送部材６６′の挙動は不規則になりやすい。よって、現像剤が詰まりにくくする性能が向上している。
【００６８】
（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ01）〜（Ｈ07）を下記に例示する。
（Ｈ01）前記実施例において、画像形成装置の一例としてのプリンタを例示したが、これに限定されない。例えば、複写機、ＦＡＸ等の画像形成装置にも適用可能である。
【００６９】
（Ｈ02）前記実施例において、遊びをもたせた状態で支持させる構成として、搬送部材６６，６６′側に孔を形成し、回収オーガ４３側にピンを設ける構成を例示したが、これに限定されない。例えば、搬送部材６６，６６′側にピンを設け、回収オーガ４３側に孔を設けることも可能である。また、支持部を回収オーガ４３に設ける構成を例示したが、これに限定されず、搬送路６３の壁面に設けることも可能である。
（Ｈ03）前記実施例において、掻き取り部６７ｂ，６７ｃの形状や数は、例示した構成に限定されず、設計や仕様等に応じて任意に変更可能である。
【００７０】
（Ｈ04）前記実施例において、搬送路６３として傾斜路６３ａと落下路６３ｂとを有する構成を例示したがこれに限定されない。例えば、傾斜路６３ａのみの構成にも適用可能であるし、水平方向に延びる搬送路に対しても適用可能である。
（Ｈ05）前記実施例において、庇部６６ｂ，６６ｂ′は、設けることが望ましいが、設けない構成とすることも可能である。
（H06）前記実施例において、被駆動部の一例としての接触板６８ｃとして、四角板形状の構成を例示したが、これに限定されない。例えば、丸型、三角型の平面板や、曲率板でも良い。また略半球形状でも構わない。
（H07）前記実施例において、突起68dは、搬送路の壁との板との接触面積を減らす為（擦れ防止）に、あった方が望ましいが、なくても良い。
【符号の説明】
【００７１】
４３…回転体
５１，５１′…支持部材、
６３…搬送路、
６３ａ…傾斜路、
６３ｂ…落下路、
６６，６６′…搬送部材、
６６ａ，６６ａ′…被支持部材、
６６ｂ，６６ｂ′…庇部、
６７…傾斜部、
６７ｂ…突出部、
６７ｃ…掻き取り部の本体、
６８…鉛直部、
６８ａ…規制部、
６８ｃ…接触部、
ＣＬ…清掃器、
Ｇ…現像装置、
Ｇｂ…撹拌部材、
ＰＲ…像保持体、
Ｒｔ…転写装置、
Ｓ…媒体、
Ｕ…画像形成装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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