(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯湯タンクと、
前記貯湯タンクの周面および上部に密着された保温材と、
前記貯湯タンクの上方に位置する上面パネルおよび前記貯湯タンクの周面を取り囲む複数のパネルを組み合わすことで構成され、前記保温材で覆われた前記貯湯タンクを収容する筐体と、を具備し、
前記保温材は、前記筐体の前記上面パネルと前記貯湯タンクの上部との間に介在された上部保温材を含み、前記保温材が前記筐体内で一つの前記パネルを除く残りの前記パネルに密着するとともに、一つの前記パネルと前記保温材との間に電気部品箱を収める間隙が設けられ、
前記上部保温材の一部に上向きに突出する係合凸部が一体に形成されているとともに、前記上面パネルの一部に前記係合凸部が嵌め込まれる係止凹部が一体に形成された貯湯式給湯機。
【請求項２】
前記係合凸部は、前記貯湯タンクの上部の形状と相似形をなす請求項１に記載の貯湯式給湯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、貯湯タンク内に貯溜する高温水と給水源の水を混合して設定温度の温水とし、給湯先に給出する貯湯式給湯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
貯湯式給湯機は、夜間の廉価な深夜電力料金が適用される時間帯に、たとえばヒートポンプユニットである加熱手段を作動させて高温度の温水を作り、貯湯タンクに貯溜する。日中等に、貯湯タンクから高温水を取出すとともに給水管から導かれる水と混合し、設定温度の温水にした状態で、浴槽、厨房、浴室、洗面所へ給湯する。
【０００３】
ここで用いられる貯湯タンクは、筒体の上下端部に椀状の鏡板を溶接等の手段で一体化してなり、前後左右および上下６面体の筐体で覆われている。貯湯タンクは、直径寸法と比較して上下軸方向寸法がごく長いので、地震による振動や揺れがあっても、貯湯タンク単独での揺れを規制し、倒壊に至らないよう万全の対策を立てなければならない。
【０００４】
特許文献１には、貯湯タンク上端部に給湯管補強金具を取付け、この給湯管補強金具の上面に耐震補強金具の下面を固定し、耐震補強金具の鍔部と一端が支持体（壁面）に取着した耐震連結金具の他端とを、外装（筐体）の天板を挿通するボルトによって固定して、地震発生時の、貯湯タンク上部の揺れを規制する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−３７５５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、貯湯タンク内の上部には高温水が貯溜されていて、中間部および下部と比較して高温化している。それに対して上述の技術では、貯湯タンク上端部に、金属部材である給湯管補強金具、給湯管補強金具、耐震補強金具を取付けているので、これら金属部材からの熱リーク量が大となってしまう。
【０００７】
また、貯湯タンク上面に給湯管補強金具の鍔部をスポット溶接により取付け、耐震補強金具底面と給湯管補強金具上面を正しく重ね合わせて、ナットを給湯管補強金具に溶接により取付けて取付けボルトを挿入するなど、複雑な構成で製作に手間がかかり、コストに影響を及ぼす。
【０００８】
本実施形態は、貯湯タンク上部からの熱リーク量を抑制するとともに、地震発生の際の貯湯タンクの揺れを確実に規制し、比較的簡単な構造で、コストの低減に寄与する貯湯式給湯機を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本実施形態の貯湯式給湯機は、貯湯タンクと、前記貯湯タンクの周面および上部に密着された保温材と、前記保温材で覆われた前記貯湯タンクを収容する筐体と、を備えている。
前記筐体は、前記貯湯タンクの上方に位置する上面パネルおよび前記貯湯タンクの周面を取り囲む複数のパネルを組み合わすことで構成されている。前記保温材は、前記筐体の前記上面パネルと前記貯湯タンクの上部との間に介在された上部保温材を含み、前記保温材が前記筐体内で一つの前記パネルを除く残りの前記パネルに密着するとともに、一つの前記パネルと前記保温材との間に電気部品箱を収める間隙が設けられている。さらに、前記上部保温材の一部に上向きに突出する係合凸部が一体に形成されているとともに、前記上面パネルの一部に前記係合凸部が嵌め込まれる係止凹部が一体に形成されている。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本実施形態に係る、貯湯式給湯機の概略の構成図。
【図２】同実施形態に係る、貯湯タンクユニットの外観斜視図と、正面図。
【図３】同実施形態に係る、貯湯タンクユニットの分解斜視図。
【図４】同実施形態に係る、貯湯タンクユニットの縦断側面図。
【図５】同実施形態に係る、貯湯タンクユニットの横断平面図。
【図６】同実施形態に係る、貯湯タンクユニット上部を拡大した縦断側面図。
【図７】同実施形態の変形例に係る、貯湯タンクユニット上部を拡大した縦断側面図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照しながら、本実施形態について詳細に説明する。  
図１は、貯湯式給湯機の概略の構成図である。  
図中１は、温水を貯溜する貯湯タンク２を備えた貯湯タンクユニットである。図中３は、上記貯湯タンクユニット１と２本の連通管４ａ，４ｂを介して連通され、貯湯タンク２内の温水を加熱する加熱手段である、たとえばヒートポンプユニットである。
【００１２】
上記ヒートポンプユニット３には、圧縮機と、凝縮器である冷媒−水熱交換器と、減圧手段である電子膨張弁と、送風機による強制空冷式の蒸発器とが備えられ、これらは冷媒管を介してヒートポンプ式冷凍サイクル回路を構成するよう連通される。
【００１３】
さらにヒートポンプユニット３は、たとえば厨房に設置されるリモコン（遠隔操作盤）からの操作信号を受けて、上記圧縮機や電子膨張弁を制御するヒートポンプユニット３用の制御部を備えている。（全て図示しない）
一方の連通管４ａは、貯湯タンクユニット１に収容される貯湯タンク２の底部とヒートポンプユニット３とを連通していて、この中途部には循環ポンプが設けられる。他方の連通管４ｂは、貯湯タンク２の上部とヒートポンプユニット３とを連通しており、戻り用連通管４ｂを構成する。
【００１４】
貯湯タンク２底部には、図示しない給水源（たとえば水道管）と連通する給水管５が接続される。この給水管５の中途部に給水停止弁６が設けられていて、開閉制御することにより給水源から貯湯タンク２への給水と給水停止が可能である。
【００１５】
貯湯タンク２上部に出湯管７が接続されていて、この出湯管７は貯湯タンクユニット１から延出され、浴室の浴槽Ｓに対向して設けられる給湯栓８に接続される。出湯管７の端末部は分岐されていて、この分岐出湯管は、たとえば厨房室、洗面所、浴室等にそれぞれ設けられる給湯栓９に接続される。
【００１６】
上記出湯管７の中途部には、混合弁１０と、流量センサ１１と、混合湯温センサ１２が順次、設けられている。さらに混合弁１０には、給水管５における給水停止弁６と貯湯タンク２との間から分岐し、貯湯タンク２をバイパスして給水する給水バイパス管１３が接続される。
【００１７】
すなわち、混合弁１０は、それぞれの開度が制御可能な高温水接続口１０ａおよび給水接続口１０ｂを備えている。上記出湯管７は高温水接続口１０ａに接続され、上記給水バイパス管１３は給水接続口１０ｂに接続される。
【００１８】
上記混合弁１０において、貯湯タンク２から出湯管７へ導かれる高温度の温水と、給水源から給水管５と給水バイパス管１３を介して導かれる水とが混合する。高温水接続口１０ａと給水接続口１０ｂに対する絞り制御により、設定温度の温水として導出できるようになっている。  
これら連通管４ａ、４ｂ、給水管５、出湯管７、および給水バイパス管１３を、配管部品Ｈと呼ぶ。
【００１９】
貯湯タンク２には、複数のタンク温度センサ１５が、貯湯タンク２の上下方向に所定の間隔を有して設けられている。それぞれのタンク温度センサ１５のオン−オフ信号により、貯湯タンク２内における貯溜量が分る。
【００２０】
この貯湯タンクユニット１には、制御部１６が設けられる。制御部１６は、タンク温度センサ１５等から検知信号を受けて演算をなし、上記給水停止弁６および混合弁１０へ制御信号を送るようになっている。
【００２１】
上記リモコン（図示しない）は、貯湯タンクユニット１の制御部１６とも接続されていて、貯湯式給湯機全体の制御を行う。具体的には、貯湯式給湯機の運転停止、給湯温度の設定、浴槽の湯はり量の設定、浴槽への湯はり開始を指示する湯はりスイッチおよび、各種運転モードの設定ができ、時刻や湯温などを表示する表示部を備えている。
【００２２】
このようにして構成される貯湯式給湯機であって、廉価な深夜料金時間帯になると、リモコンに設定された情報にもとづいて貯湯タンクユニット１用の制御部１６が翌日に必要な貯溜量を演算する。この情報が制御部１６からヒートポンプユニット３用の制御部へ送られ、圧縮機および循環ポンプの駆動が開始される。
【００２３】
循環ポンプの駆動により、貯湯タンク２の底部から取り出された温水が往き用連通管４ａを介してヒートポンプユニット３へ導かれる。ここで、ヒートポンプ式冷凍サイクル回路を構成する冷媒−水熱交換器に導かれて加熱される。高温となった温水は、戻り用連通管４ｂを介して貯湯タンク２上部に戻される。
【００２４】
貯湯タンク２とヒートポンプユニット３を温水が循環し、運転時間の経過とともに貯湯タンク２内に高温水が充満する。貯湯タンク２に設けられた貯湯温度センサもしくは、循環ポンプと水−冷媒熱交換器とを連通する往き用連通管４ａに設けられた熱交入口温度センサ（いずれも図示しない）が設定温度以上を検知する。
【００２５】
この検知信号が貯湯タンクユニット１用の制御部１６へ送られ、制御部１６はヒートポンプユニット３用の制御部へ加熱停止信号を送り、制御部は圧縮機と循環ポンプの駆動停止を制御する。貯湯タンク２には設定温度の高温水が満量状態で収容されて貯溜が終了し、日中等の給湯操作を待機する。
【００２６】
日中等に、たとえば厨房の給湯栓９を開放すると、このことを流量センサ１１が感知し給水停止弁６が開放されて給水源から水が給水管５を介して貯湯タンク２底部へ導かれる。給水管５からの給水圧により貯湯タンク２上部の高温水が出湯管７に押し上げられ、混合弁１０へ供給される。
【００２７】
一方、給水管５に導かれる水は給水バイパス管１３へ分流され、混合弁１０に導かれて貯湯タンク２から供給される高温水と混合する。温度低下した温水は流量センサ１１に導かれて流量が計測され、混合湯温センサ１２により温水の温度が検知される。
【００２８】
混合湯温センサ１２の検知信号が貯湯タンクユニット１制御用の制御部１６へ送られ、制御部１６は演算して制御信号を混合弁１０へ送る。混合弁１０における高温水接続口１０ａと給水接続口１０ｂ（もしくは、高温水接続口１０ａのみ）の開度量が制御され、設定温度の温水となって給湯栓９へ導かれ、給湯される。
【００２９】
図２（Ａ）は、貯湯タンクユニット１の外観斜視図、図２（Ｂ）は、貯湯タンクユニット１の正面図である。図３は、貯湯タンクユニット１の構成部品を分解して示す斜視図、図４は、貯湯タンクユニット１の縦断側面図、図５は、貯湯タンクユニット１の横断平面図である。なお、図４および図５とも、貯湯タンク２は断面にしていない。
【００３０】
貯湯タンクユニット１の外観は、支持脚１９に支持される筐体２０からなる。筐体２０は、前面パネル２１と、左側面パネル２２と、右側面パネル２３と、背面パネル２４と、上面パネル２５および底板２６を組合せた直方６面体であり、底板２６が複数本（３本）の支持脚１９上に載る。
【００３１】
筐体２０の正面をなす前面パネル２１は、上端から下部までが前面に突出する第１の前面パネル２１ａと、下部から下端までが第１の前面パネル２１ａよりもある程度背面側に引っ込んだ第２の前面パネル２１ｂと、第１の前面パネル２１ａ下端と第２の前面パネル２１ｂ上端を連結する水平の中間パネル２１ｃ（図４参照）とから構成されていて、いずれのパネル２１ａ〜２１ｃも矩形状をなす。
【００３２】
左側面パネル２２と右側面パネル２３は矩形状をなすとともに、それぞれの前端部位は第１の前面パネル２１ａと、第２の前面パネル２１ｂおよび中間パネル２１ｃの側端縁と一体となすよう、段状に形成される。  
背面パネル２４は、前面パネル２１である、第１の前面パネル２１ａと第２の前面パネル２１ｂとの面積および形状を合わせた矩形状をなしている。
【００３３】
上面パネル２５は、左右側面パネル２２，２３と、前面パネル２１のうちの第１の前面パネル２１ａと、背面パネル２４の幅方向寸法によって決められる矩形状をなす。上面パネル２５内面の中心部には、後述する係止凹部２５ａが形成される。
【００３４】
底板２６は、左右側面パネル２２，２３と、前面パネル２１のうちの第２の前面パネル２１ｂと、背面パネル２４との幅寸法によって決められる矩形状をなす。この周端部から中心部に向かって低位置となるよう傾斜面が形成され、中心部には排水パイプ（図示しない）が取付けられる。
【００３５】
図３に示すように、貯湯タンクユニット１は、先に説明した筐体２０内に、保温材Ｚで全周面を覆われた貯湯タンク２と、制御部１６を構成する電気部品類が収容される電気部品箱２７と、配管部品取付け板２８および配管部品Ｈが収容されてなる。
【００３６】
貯湯タンク２は、円筒状のタンク胴体２Ａと、このタンク胴体２Ａの上端部および下端部に、溶接等の手段で取付けられ一体化する半球状（椀状）の上部鏡板２Ｂおよび下部鏡板２Ｃからなる。タンク胴体２Ａの直径寸法に比較して、タンク胴体２Ａの全長寸法および上下部鏡板２Ｂ，２Ｃの高さ寸法との合計寸法は極めて長い。
【００３７】
このような貯湯タンク２の全周面を保温材Ｚが覆っている。保温材Ｚは、複数（４体）に分割されていて、前部保温材３０と、後部保温材３１と、上部保温材３２および下部保温材３３とから構成される。
【００３８】
なお説明すると、貯湯タンク２を構成するタンク胴体２Ａの周面に、前後に分割された前部保温材３０と後部保温材３１が密着して取付けられる。前部保温材３０と後部保温材３１の合わせ端縁ａは、左右側面パネル２２，２３の前後方向（幅方向）の中心軸ｂ位置と略一致する。
【００３９】
前部保温材３０と後部保温材３１の合わせ端縁ａと、その周辺部における表面部分は平坦部ｍをなしている。そして、前部保温材３０と後部保温材３１の、それぞれの中心軸ｃと、その周辺部の表面部分も平坦部ｍをなしている。
【００４０】
前部保温材３０と後部保温材３１の平坦部ｍ以外の表面部分は、貯湯タンク２に密着する裏面形状と同様、湾曲成され、同一の肉厚に形成される。したがって、それぞれの平坦部ｍは、薄肉に形成される。
【００４１】
図４および図５にも示すように、前面パネル２１を構成する第１の前面パネル２１ａは、前部保温材３０との間に間隙を有して組立てられているが、第２の前面パネル２１ｂのみ前部保温材３０表面の、先に説明した平坦部ｍに密着し、平坦部ｍ以外の表面部分とは間隙を有して組立てられる。
【００４２】
第１の前面パネル２１ａと前部保温材３０との間隙には、先に説明した電気部品箱２７と、配管取付け板２８および配管部品Ｈが介在される。  
背面パネル２４は、後部保温材３１の平坦部ｍに密着していて、後部保温材３１の平坦部ｍ以外の表面部分は背面パネル２４と間隙を有して組立てられる。
【００４３】
左側面パネル２２と右側面パネル２３は、前部保温材３０と後部保温材３１それぞれの合わせ端縁ａと、その周辺部に形成される平坦部ｍに密着し、平坦部ｍ以外の前後部保温材３０，３１表面とは間隙を有して組立てられる。
【００４４】
すなわち、貯湯タンク２を構成するタンク胴体２Ａ周面に取付けられる前後部保温材３０，３１は、部分的に、前面パネル２１の第２の前面パネル２１ｂと、左右側面パネル２２，２３および背面パネル２４に密着する。  
換言すれば、貯湯タンク２と左右側面パネル２２，２３および背面パネル２４との間に前後部保温材３０，３１が密に介在することとなる。
【００４５】
ただし、貯湯タンク２に前部保温材３０が取付けられているにも係らず、貯湯タンク２の前面大部分と、前面パネル２１の大部分を形成する第１の前面パネル２１ａとは、密着せず、間隙を有している。上述したようにこの間隙には、電気部品箱２７等が配置される。
【００４６】
貯湯タンク２の上部を構成する上部鏡板２Ｂに、上部保温材３２が取付けられる。上部保温材３２と筐体２０を構成する上面パネル２５との関係については後述する。  
貯湯タンク２の下部を構成する下部鏡板２Ｃに、下部保温材３３が取付けられる。筐体２０を構成する底板２６は、上述したように傾斜面となっていて、下部保温材３３とは間隙を有する。すなわち、底板２６は貯湯タンク２および保温材Ｚから滴下するドレン水を集溜して外部へ排出するドレンパン機能を有する。
【００４７】
図６は、貯湯タンクユニット１上部の縦断面図であり、図４に示す貯湯タンクユニット１の一部のみを拡大して示す。図４と同様、貯湯タンク２は断面にしていない。  
先に説明したように、貯湯タンク２は筒状のタンク胴体２Ａと、このタンク胴体２Ａの上端部と下端部に溶接などの手段で一体に設けられる半球状（椀状）の上部鏡板２Ｂと下部鏡板２Ｃとからなる。
【００４８】
上部保温材３２は上部鏡板２Ｂに取付けられ、上部保温材３２の裏面は上部鏡板２Ｂの表面に密着する。上部保温材３２の表面は、中心軸ｄ位置と、その周辺部分が他の部分よりも突出し、平面視で円形状の係合凸部３２ａが形成される。
【００４９】
係合凸部３２ａの断面形状は、貯湯タンク２を構成する上部鏡板２Ｂと略同一の曲率で曲成され、相似形をなすとともに、略同一の肉厚に形成される。係合凸部３２ａから外周囲の断面形状は、上部鏡板２Ｂと略同一の曲率で曲成され、相似形をなすとともに、略同一肉厚に形成される。
【００５０】
このような上部保温材３２に対して上面パネル２５は、中心軸ｄと、その周辺部分のみ上方へ膨出形成され、上面パネル２５の係止凹部２５ａと略同一の曲率で曲成され、平面視で円形状の、上述した係止凹部２５ａとなっている。この上面パネル２５の係止凹部２５ａは上部保温材３２の係合凸部３２ａに嵌め込まれる。  
ここで、係止凸部３２ａの最頂部は上面パネル２５の外周縁上端の高さよりも上方に突出していることが好ましい。
【００５１】
したがって、貯湯タンク２に、前後部保温材３０，３１と、上部保温材３２と、下部保温材３３が取付けられ、前面パネル２１と、左右側面パネル２２，２３と背面パネル２４と上面パネル２５および底板２６が組立てられて筐体２０を構成し、筐体２０内に保温材Ｚを介して貯湯タンク２が収容されることになる。
【００５２】
前面パネル２１の大部分（第１の前面パネル２１ａ）は、貯湯タンク２に密着する前部保温材３０との間に間隙を有し、この間隙に電気部品箱２７等が介在される。これに対して、左右側面パネル２２，２３および背面パネル２４と、貯湯タンク２との間には、前後部保温材３０，３１が密に介在している。そればかりではなく、上面パネル２５と貯湯タンク２上部との間にも上部保温材３２が密に介在することになる。
【００５３】
上述したように、ヒートポンプユニット３で加熱され高温となった温水は、戻り用連通管４ｂを介して貯湯タンク２上部に戻される。ヒートポンプユニット３の加熱作用は、深夜料金時間帯ばかりでなく、日中の給湯時にも行われるので、常に貯湯タンク２の上部は高温水で満たされている。  
そのため、貯湯タンク２上部に取付けられる温度センサ１５は、下位の部位に取付けられる温度センサ１５よりも、常に高い温度を検出する。
【００５４】
従来技術のように、貯湯タンク上部を機械的に固定するための給湯管補強金具と、耐震補強金具および、支持体（壁）に耐震連結金具を取付けて、倒壊防止構造としたものと比較して、貯湯タンク上部からの熱リーク量がほとんどなく、熱効率の大幅向上を得られるとともに、比較的簡単な構造であり、コストに与える影響を少なくできる。
【００５５】
そればかりか、上部保温材３２において、中心軸ｄとその周辺部は、他の部位と比較して厚肉の係合凸部３２ａとして形成され、肉厚が厚くなっているから、より高い保温効果を得られることになる。
【００５６】
貯湯タンク２上部に上部保温材３２が取付けられ、上部保温材３２に設けられる係合凸部３２ａに上面パネル２５に形成される係止凹部２５ａが嵌め込まれる。さらに、筐体２０を構成する左右側面パネル２２，２３と、背面パネル２４と、上面パネル２５との間に保温材Ｚが密に介在する。
【００５７】
ただし、電気部品箱２７等を配置するスペースを確保するため、前面パネル２１と、貯湯タンク２に取付けられる前部保温材３０との間に間隙を有する。本来、巨大地震が発生した場合、貯湯タンク２と前面パネル２１（第１の前面パネル２１ａ）との間に間隙が形成されているので、貯湯タンク２は単独で前面パネル２１側に揺れが生じ易い。
【００５８】
しかしながら、上部保温材３２の係合凸部３２ａに、上面パネル２５の係止凹部２５ａが嵌め込まれているので、貯湯タンク２単独での揺れを最大限規制できる。また、タンク上部が上部保温材３２と上面パネル２５を介して、前面パネル２１と、左右側面パネル２２，２３と、背面パネル２４に係止されているため、どの方向への揺れに対しても、各パネルに荷重が分散され、特定のパネルへの荷重の偏りを軽減することができる。
【００５９】
図４に示すように、通常、貯湯タンクユニット１を家屋壁面Ｋとある程度の間隙を有して配置している。家屋壁面Ｋと貯湯タンクユニット１との間に、補助的に揺れ規制部材４０を備えるだけですむ。
【００６０】
上面パネル２５は一部だけ係止凹部２５ａを設ければよいので、筐体２０を必要以上に大型化することなく、貯湯タンクユニット１としての外観を損なうこともない。すなわち、筐体コストと、輸送コストおよび商品性等のデメリットに至らないですむ。
【００６１】
雨天時に雨水が降りかかっても、上面パネル２５に、上方へ膨出形成された係止凹部２５ａがあることで、雨水は円滑に筐体２０側面から流れ落ち、上面には溜まらないですむので、長期間、外観の向上が期待できる。
【００６２】
図７は、本実施形態の変形例を示す、貯湯タンクユニット１上部の縦断面図である。ただし、図６と同様、貯湯タンク２自体は縦断面にしていない。  
貯湯タンク２上部の形状構造は、先に説明したものと同一である。貯湯タンク２上部に、係合凸部３２ｂを有する上部保温材３２が取付けられていることと、上部保温材３２を介して、筐体２０を構成する、係止凹部２５ｂを有する上面パネル２５が取付けられることも同様である。
【００６３】
ここで、上部保温材３２に設けられる係合凸部３２ｂは、平面形状と断面積が先に説明したものと同様であるが、略円筒状で且つ上方への突出量は大に形成される。したがって、係合凸部３２ｂを除く周辺部の肉厚は先に説明したものと同一であるが、係合凸部３２ｂが設けられる部分のみ、厚い肉厚に形成されることになる。
【００６４】
上面パネル２５に形成される係止凹部２５ｂも、平面形状と面積が先に説明したものと同様であるが、係合凸部３２ｂの突出量が増した分、上方への膨出量が増している。具体的には、係止凹部２５ｂは係合凸部３２ｂの上面に嵌合するばかりではなく、周面一部にも嵌合するので、図６で示したものよりも、係合凸部３２ｂと係止凹部２５ｂの嵌合強度が増大し、先に述べた効果がより顕著なものとなる。
【００６５】
なお、上部保温材３２に設けられる係合凸部３２ａ，３２ｂと、上面パネル２５に設けられる係止凹部２５ａ，２５ｂの平面形状と面積の限定はしないが、互いに確実な係合強度を得るためには、例えば、容量５４０Ｌ，直径６５０ｍｍの貯湯タンク２を備える高さ２ｍの貯湯タンクユニット１において、上部保温材３２の曲げ応力が０．３Ｍｐａの発泡樹脂を用いた場合、係合凸部３２ａの直径を７２ｍｍ以上とすることで、水平加速度１．５Ｇ程度まで耐えることができる。
【００６６】
係合凸部３２ａ，３２ｂと係止凹部２５ａ，２５ｂは、平面視を円形状としたが、これに限定されるものではなく、多角形状あるいは矩形状、あるいはドーナツ形状としてもよい。さらに、貯湯タンク２上部と同じ曲率としたが、異なる曲率、あるいは平坦面としてもよい。
【００６７】
貯湯タンク２をタンク胴体２Ａと上下部鏡板２Ｂ，２Ｃとから構成したが、機種によってはタンク胴体２Ａのみで、この上下端部に平坦な円板が取付けられるものもあるが、この場合にも適用され、上部保温材３２の上面も平坦状をなす。ただし、上部保温材３２に設けられる係合凸部３２ａは必ずしも上面が平坦状であることに限定されず、断面が所定の曲率を有する湾曲成したものであってもよい。
【００６８】
なお、上述の実施形態は例として提示したものであり、実施形態の範囲を限定することは意図していない。この新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００６９】
Ｚ…保温材、２…貯湯タンク、２０…筐体、２１，２２，２３，２４…パネル（前面パネル２１、左側面パネル、右側面パネル、背面パネル）、２５…上面パネル、２５ａ，２５ｂ…係止凹部、２７…電気部品箱、３２…上部保温材、３２ａ，３２ｂ…係合凸部。
【図１】
0006420577.tif 000002
【図２】
0006420577.tif 000003
【図３】
0006420577.tif 000004
【図４】
0006420577.tif 000005
【図５】
0006420577.tif 000006
【図６】
0006420577.tif 000007
【図７】
0006420577.tif 000008