(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被塗布部に塗布する内容物が収容される容器本体と、
前記容器本体の口部に装着され、前記容器本体内に連通する連通孔を有する中栓部材と、
前記中栓部材との間に、前記連通孔を通して前記容器本体内に連通する計量室を形成する計量筒部材と、
先端部が前記計量筒部材から外部に突出するとともに、前記計量室内に連通する吐出孔を有する塗布栓と、
先端部が前記吐出孔を通して外部に突出するとともに、前記塗布栓に連設された先行突起と、を備え、
前記先行突起は、前記先行突起の外周面と前記吐出孔の内周面との間に形成される吐出路を通して、前記計量室内と外部とを連通し、
前記塗布栓は、
前記計量室内と外部との連通を遮断し、かつ前記計量室内と前記容器本体内とを連通させる計量位置と、
容器軸方向において前記計量位置よりも前記容器本体の底部側に位置するとともに、前記計量室内と前記容器本体内との連通を遮断し、かつ前記計量室内と外部とを連通させる塗布位置と、の間を容器軸方向に移動自在に配設され、
前記先行突起は、前記吐出路の流路断面積を変化させながら、前記先行突起の先端面を容器軸方向に沿う前記容器本体の底部側に向けて弾性変位可能に形成され、
前記吐出孔の内周面と前記先行突起の外周面との間には、前記吐出孔の周方向に沿って複数配置され、前記吐出孔の内周面と前記先行突起の外周面とを連結する弾性連結片が設けられていることを特徴とする塗布容器。
【請求項２】
前記先行突起の先端面が容器軸方向に弾性変位したときに係合し合い、前記先端面の更なる弾性変位を規制する規制部を備えていることを特徴とする請求項１に記載の塗布容器。
【請求項３】
前記計量筒部材の周壁部は、
前記計量室の内周面を形成し、外部から前記計量室内を視認可能に形成された本体筒部と、
前記本体筒部より大径に形成されるとともに、前記本体筒部の外周面から容器軸方向に沿う前記容器本体の底部側に向けて延び、前記口部および前記中栓部材のうちの少なくとも一方に装着される被着筒部と、を備え、
前記被着筒部は、前記計量室の底面よりも容器軸方向に沿う前記容器本体の底部側に位置することを特徴とする請求項１または２に記載の塗布容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、塗布容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、人体の頭皮等の被塗布部に対して薬液等の内容物を塗布する塗布容器が知られている。この種の塗布容器は、内容物が収容される有底筒状の容器本体と、容器本体の口部に装着され、容器本体内に連通する連通孔を有する中栓部材と、中栓部材との間に、連通孔を通して容器本体内に連通する計量室を形成する計量筒部材と、計量筒部材から外部に突出するとともに、計量室内に連通する吐出孔を有する弁部材と、を備えている（例えば、下記特許文献１参照）。
【０００３】
また、上述した弁部材は、弁部材の吐出孔を通した外部と計量室内との連通を遮断し、かつ計量室内と容器本体内とを連通させる計量位置と、容器軸方向における計量位置よりも容器本体の底部側に位置するとともに、計量室内と容器本体内との連通を遮断し、かつ計量室内と外部とを連通させる塗布位置と、の間を容器軸方向に移動自在に配設されている。
【０００４】
上述した塗布容器において、内容物を被塗布部に塗布するには、まず弁部材を計量位置に移動させた状態で塗布容器を倒立姿勢にし、容器本体内の内容物を計量室内に流入させる。これにより、計量室に所定量の内容物が計量される。この状態で、弁部材の先端部を被塗布部に押し付ける。すると、弁部材が塗布位置に移動することで、計量室内の内容物が弁部材の吐出孔を通して吐出される。これにより、被塗布部に内容物が塗布される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第３７５９４２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述した従来の塗布容器では、塗布位置において、弁部材の吐出孔を通して吐出される内容物の吐出量を制御することが難しく、吐出精度を高めることに改善の余地があった。
【０００７】
そこで、本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、吐出精度の向上を図ることができる塗布容器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するために、本発明は以下の手段を提案している。
本発明に係る塗布容器は、被塗布部に塗布する内容物が収容される容器本体と、前記容器本体の口部に装着され、前記容器本体内に連通する連通孔を有する中栓部材と、前記中栓部材との間に、前記連通孔を通して前記容器本体内に連通する計量室を形成する計量筒部材と、先端部が前記計量筒部材から外部に突出するとともに、前記計量室内に連通する吐出孔を有する塗布栓と、先端部が前記吐出孔を通して外部に突出するとともに、前記塗布栓に連設された先行突起と、を備え、前記先行突起は、前記先行突起の外周面と前記吐出孔の内周面との間に形成される吐出路を通して、前記計量室内と外部とを連通し、前記塗布栓は、前記計量室内と外部との連通を遮断し、かつ前記計量室内と前記容器本体内とを連通させる計量位置と、容器軸方向において前記計量位置よりも前記容器本体の底部側に位置するとともに、前記計量室内と前記容器本体内との連通を遮断し、かつ前記計量室内と外部と連通させる塗布位置と、の間を容器軸方向に移動自在に配設され、前記先行突起は、前記吐出路の流路断面積を変化させながら、前記先行突起の先端面を容器軸方向に沿う前記容器本体の底部側に向けて弾性変位可能に形成され、前記吐出孔の内周面と前記先行突起の外周面との間には、前記吐出孔の周方向に沿って複数配置され、前記吐出孔の内周面と前記先行突起の外周面とを連結する弾性連結片が設けられていることを特徴とする。
【０００９】
このような特徴により、塗布栓が計量位置にある状態で、塗布容器を先行突起が下向きの例えば倒立姿勢等にすると、容器本体内の内容物が、連通孔を通して計量室内に流入する一方、この内容物の外部への流出は防止されている。そのため、計量室内に所定量の内容物が計量される。
その後、前記倒立姿勢等のままで塗布栓を塗布位置に移動させると、計量室内の内容物を、先行突起の外周面と吐出孔の内周面との間に形成される吐出路を通して被塗布部に吐出することができる。
ここで、塗布栓が塗布位置にある状態において、先行突起の先端面を被塗布部に押し当てると、その押付力に応じて先行突起の先端面が弾性変位する。すると、吐出路の流路断面積が変化することで、吐出路を通して被塗布部に吐出される内容物の流量が変化する。このように、先行突起の押付力、つまり先行突起の先端面の変位量を調整することで、吐出路を通して吐出される内容物の流量を制御することができる。その結果、吐出精度の向上を図ることができる。
また、容器軸方向に弾性変位可能な先行突起の先端面を被塗布部に押し付けるので、塗布時において、被塗布部に及ぼされる衝撃や外力等が先行突起のクッション作用により緩和されることになる。そのため、柔らかな塗布感触を得ることができるとともに、不快さや心地悪さを低減し、快適で心地よい塗布を行うことができる。
【００１１】
この場合、吐出孔の内周面と先行突起の外周面との間に、弾性連結片が設けられているので、先行突起の先端面が被塗布部に押し当てられたときに、弾性連結片を弾性変形させることで、先行突起の先端面を先行突起の全体と一体に弾性変位させながら、吐出路の流路断面積を変化させることができる。これにより、吐出路の流路断面積を安定して変化させることが可能になり、吐出精度の更なる向上を図ることができる。
また、弾性連結片が弾性変形する前の状態が最小の流路断面積となるように設定することで、当該状態における吐出路からの液漏れを抑制することができる。
【００１２】
前記先行突起の先端面が容器軸方向に弾性変位したときに係合し合い、前記先端面の更なる弾性変位を規制する規制部を備えていてもよい。
【００１３】
この場合、先行突起の先端面の弾性変位量を規制する規制部が設けられているので、先行突起の先端面の過度な容器軸方向への変位を規制することができる。これにより、先行突起の先端面の弾性変位に伴って変形する変形部に大きな負荷がかかるのを抑えることが可能になり、吐出路の流路断面積を、長期間にわたって安定して変化させることができる。
【００１４】
前記計量筒部材の周壁部は、前記計量室の内周面を形成し、外部から前記計量室内を視認可能に形成された本体筒部と、前記本体筒部より大径に形成されるとともに、前記本体筒部の外周面から容器軸方向に沿う前記容器本体の底部側に向けて延び、前記口部および前記中栓部材のうちの少なくとも一方に装着される被着筒部と、を備え、前記被着筒部は、前記計量室の底面よりも容器軸方向に沿う前記容器本体の底部側に位置してもよい。
【００１５】
この場合、被着筒部が、計量室の底面よりも容器軸方向に沿う容器本体の底部側に位置しているので、本体筒部を通して計量室内の内容物を視認するときに、被着筒部により視認が阻害されることなく、内容物の残量を容易に確認することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、吐出精度の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】実施形態に係る塗布容器（オーバーキャップが装着状態で、かつ塗布栓が塗布位置）を示す部分断面図である。
【図２】図１に示す塗布容器の要部の拡大断面図である。
【図３】実施形態に係る塗布容器（塗布栓が計量位置で、かつ塗布容器が正立姿勢）の動作説明図である。
【図４】図３に示す塗布容器の要部の側面図である。
【図５】実施形態に係る塗布容器（塗布栓が中間位置で、かつ塗布容器が倒立姿勢）の動作説明図である。
【図６】実施形態に係る塗布容器（塗布栓が塗布位置で、かつ塗布容器が倒立姿勢、さらに先行突起が被塗布部に押し当てられている状態）の動作説明図である。
【図７】実施形態に係る塗布容器（塗布栓が塗布位置で、かつ塗布容器が倒立姿勢）の動作説明図である。
【図８】実施形態に係る塗布容器（塗布栓が塗布位置で、かつ塗布容器が正立姿勢）の動作説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図１から図８を参照し、本発明の実施形態を説明する。
図１および図２に示すように、塗布容器１０は、容器本体１１と、中栓部材１２と、計量筒部材１３と、塗布栓１４と、先行突起１５と、オーバーキャップ１６と、を備えている。なお、容器本体１１は有底筒状に形成され、中栓部材１２、計量筒部材１３およびオーバーキャップ１６は有頂筒状に形成されている。さらに、塗布栓１４は筒状に形成され、先行突起１５は棒状に形成されている。
【００１９】
ここで容器本体１１、中栓部材１２、計量筒部材１３、塗布栓１４、先行突起１５およびオーバーキャップ１６は、それぞれの中心軸が共通軸上に位置している。以下、この共通軸を容器軸Ｏといい、容器軸Ｏに沿う容器本体１１側を単に下側、オーバーキャップ１６側を単に上側という。さらに、容器軸Ｏ方向から見た平面視において、容器軸Ｏに直交する方向を径方向といい、容器軸Ｏ回りに周回する方向を周方向という。
【００２０】
容器本体１１内には、人体の頭皮等の被塗布部Ｓ（図５、図６参照）に塗布される育毛剤や薬液等の内容物Ｍが収容されている。容器本体１１の口部１１ａは、口部１１ａ以外の部位（胴部や底部、肩部）よりも小径とされるとともに、上部が下部に比べて外径が小さくなっている。図２に示すように、口部１１ａのうち、下部の外周面には雄ねじ部が形成され、上部の外周面には径方向の外側に向けて突出する突起部が周方向に沿って延設されている。
【００２１】
中栓部材１２は、容器本体１１の口部１１ａに装着され、容器本体１１内に連通する連通孔２１を有する。中栓部材１２は、口部１１ａの開口縁上に配設された受け座２２と、受け座２２の下端部に連設されるとともに、口部１１ａ内に嵌合されるシール筒２３と、シール筒２３に対して径方向の内側に位置する受け部２４と、を備えている。
【００２２】
受け座２２は、容器軸Ｏ方向に沿って延びる筒状とされ、受け座２２の外径は、口部１１ａの上部の外径とほぼ同等とされている。受け座２２には、径方向の外側に向けて突出する突起部が周方向に沿って延設されている。
受け部２４は、シール筒２３に連設された外筒２５と、外筒２５に対して径方向の内側に位置する内筒２６と、外筒２５及び内筒２６の下端部同士を連結する連結板２７と、内筒２６内を閉塞する閉塞板２８と、を有している。
【００２３】
外筒２５は、上端部同士が接続された二重筒状に形成されている。外筒２５の外径は、シール筒２３の外径よりも小さく、外筒２５の外周面の下端部は、シール筒２３の上端部に連結されている。連結板２７は、容器軸Ｏ方向から見た平面視で環状を呈し、外筒２５の下端部から径方向の内側に向けて突出している。内筒２６は、連結板２７の内周縁から上方に向けて突出し、内筒２６の上端部は、外筒２５の上端部よりも上方に位置している。閉塞板２８は、内筒２６内に、かつ、外筒２５の上端面よりも下側に配置されている。
【００２４】
受け部２４には、上述した連通孔２１が周方向に間隔をあけて複数形成されている。各連通孔２１は、容器軸Ｏ方向に沿う縦断面視でＵ字状を呈し、受け部２４のうち外筒２５、連結板２７および内筒２６の間を跨るように形成されている。連通孔２１において内筒２６に形成されている部分は、内筒２６において閉塞板２８よりも下側に位置する部分に配置されている。
【００２５】
計量筒部材１３は、中栓部材１２との間に、連通孔２１を通して容器本体１１内に連通する計量室２９を形成する。計量筒部材１３は、容器本体１１の口部１１ａおよび中栓部材１２に装着されている。
計量筒部材１３の周壁部３１は、容器軸Ｏと同軸に配置された多段筒状に形成されている。周壁部３１は、被着筒部３２と、本体筒部３３と、を備えていて、これらの被着筒部３２および本体筒部３３が、この順に小径になっている。
【００２６】
被着筒部３２は、容器本体１１の口部１１ａおよび中栓部材のうちの少なくとも一方に装着されている。本実施形態では、被着筒部３２は、容器本体１１の口部１１ａの上部、および中栓部材１２の受け座２２の両方に外嵌されている。被着筒部３２には、径方向の内側に向けて突出する突起部が周方向に沿って延設されている。突起部は、容器軸Ｏ方向に間隔をあけて２つ配置されていて、これら２つの突起部のうち、一方の突起部は、容器本体１１の口部１１ａにおける前述した突起部に下方から係止され、他方の突起部は、受け座２２の前述した突起部に下方から係止されている。これにより、被着筒部３２が口部１１ａおよび中栓部材１２にそれぞれアンダーカット嵌合されている。
【００２７】
本体筒部３３は、被着筒部３２に径方向の内側から連結されている。本実施形態では、本体筒部３３における容器軸Ｏ方向の中間部が、被着筒部３２の上端部に連結されていて、被着筒部３２が、本体筒部３３の外周面から下方に向けて延びている。本体筒部３３において中間部よりも下側に位置する部分は、受け座２２の内周面と受け部２４における外筒２５の外周面との間に嵌合されている。
【００２８】
計量筒部材１３の頂部３４は、上側に向けて膨出していて、径方向の外側から内側に向かうに従い漸次上側に向けて延びている。頂部３４には、上側に向けて突出する装着筒３５が設けられていて、この装着筒３５の内部が、塗布栓１４が挿通される装着孔３６となっている。装着孔３６および装着筒３５は、容器軸Ｏと同軸に配置されている。
【００２９】
塗布栓１４の先端部は、装着孔３６を通して外部（上方）に突出するとともに、計量室２９内に連通する吐出孔４１を有する。塗布栓１４は、計量室２９内に、計量筒部材１３に対して容器軸Ｏ方向に沿って移動自在に設けられ、装着孔３６内に、容器軸Ｏ方向に摺動自在に液密に嵌合されている。塗布栓１４は、下側から上側に向けて段状に縮径する多段筒状に形成されている。塗布栓１４は、下側の大径部４２と、上側の小径部４３と、大径部４２および小径部４３を連結する連結段部４４と、を備えている。
【００３０】
大径部４２は、中栓部材１２の受け部２４の内筒２６に、径方向の外側から液密に嵌合されている。大径部４２は、内筒２６に容器軸Ｏ方向に摺動自在に嵌合されている。大径部４２の下端部には、受け部２４の外筒２５内に液密に嵌合されたシール部４５が形成されている。シール部４５は、外筒２５において連通孔２１が形成された部分よりも上側に位置する部分に嵌合される。シール部４５は、大径部４２よりも薄肉の筒状とされ、弾性変形可能とされている。シール部４５は、下方に向かうに従い径方向の外側に向けて延びるテーパ状を呈している。
【００３１】
連結段部４４は、内筒２６の上端面に上側から当接しており、塗布栓１４の下方に向けた移動を規制している。
小径部４３は、装着孔３６内に、容器軸Ｏ方向に摺動自在に液密に嵌合され、計量筒部材１３の頂部３４から上方に向けて突出している。小径部４３の上部内が、上述した吐出孔４１とされている。吐出孔４１内には、径方向の内側に向けて突出する第１係止部４１ａが周方向に沿って延設されている。
【００３２】
計量室２９は、中栓部材１２と、計量筒部材１３と、塗布栓１４と、の間に形成されている。計量室２９は、本体筒部３３を内周面とし、かつ中栓部材１２の前述した外筒２５の上端面を底面とする環状の空間とされていて、容器軸Ｏと同軸に配置されている。計量室２９の底面は、計量筒部材１３の被着筒部３２の上端面よりも上側に位置している。計量室２９と連通孔２１との連通は、塗布栓１４のシール部４５により遮断されている。計量室２９と吐出孔４１とは、塗布栓１４に設けられた貫通孔４６を通して連通している。貫通孔４６は、塗布栓１４の小径部４３に設けられている。貫通孔４６は、周方向に間隔をあけて複数配置されている。
【００３３】
先行突起１５の先端部は、吐出孔４１を通して外部に突出する。先行突起１５は、上端部の外周面が全周にわたって凸曲面状に面取りされた棒状に形成されている。先行突起１５は、吐出孔４１よりも小径に形成され、吐出孔４１内に挿通されている。
先行突起１５は、先行突起１５の先端面を下方（容器軸Ｏ方向に沿う容器本体１１の底部側）に向けて弾性変位可能に形成されている。本実施形態では、先行突起１５は、下方に向けて弾性変位可能に、塗布栓１４に連設されていて、先行突起１５の全体の容器軸Ｏ方向への弾性変位に伴って、先行突起１５の先端面を容器軸Ｏ方向に弾性変位させる。
【００３４】
吐出孔４１の内周面と先行突起１５の外周面との間に、先行突起１５を容器軸Ｏ方向に弾性変位させる弾性連結片５１が設けられている。弾性連結片５１は、周方向に沿って複数配置されていて、吐出孔４１の内周面と先行突起１５の外周面とを連結している。弾性連結片５１は、周方向に延びていて、弾性連結片５１の周方向の両端部は、吐出孔４１の内周面と先行突起１５の外周面とに各別に連結されている。弾性連結片５１は、前述した第１係止部４１ａよりも下方に配置されている。
【００３５】
先行突起１５は、先行突起１５の外周面と吐出孔４１の内周面との間に形成される吐出路５２を通して、計量室２９内と外部（塗布容器１０の外部）とを連通する。本実施形態では、吐出路５２は、吐出孔４１の内周面と、先行突起１５の外周面と、弾性連結片５１の外周縁と、の間の隙間により形成される。吐出路５２の流路断面積（前述の隙間の大きさ）は、先行突起１５の先端面の容器軸Ｏ方向への変位に伴って変化する。
【００３６】
先行突起１５は、先行突起１５が容器軸Ｏ方向に弾性変位したときに係合し合う規制部５３によって、先行突起１５の更なる弾性変位を規制される。規制部５３は、中栓部材１２に設けられた第１規制部５３ａと、先行突起１５に設けられた第２規制部５３ｂと、を備えている。第１規制部５３ａおよび第２規制部５３ｂはいずれも、容器軸Ｏと同軸に配置された棒状に形成されていて、容器軸Ｏ方向に対向している。第１規制部５３ａは、閉塞板２８から上方に向けて突出している。
【００３７】
オーバーキャップ１６は、容器本体１１の口部１１ａに着脱自在に装着されて計量筒部材１３および塗布栓１４を覆う。オーバーキャップ１６は、容器本体１１の口部１１ａからの離脱に伴って塗布栓１４を上昇させる。オーバーキャップ１６は、容器本体１１の口部１１ａ、計量筒部材１３および塗布栓１４を径方向の外側から取り囲む周壁部６１と、周壁部６１の上端開口部を閉塞する天壁部６２と、を有している。
【００３８】
周壁部６１の下部内周面には、雌ねじ部が形成されており、オーバーキャップ１６は、口部１１ａの雄ねじ部に螺着されている。なおオーバーキャップ１６は、例えば、アンダーカット嵌合により口部１１ａに装着される等して、容器本体１１に対して容器軸Ｏ回りに回転させることなく着脱される構成であってもよい。
【００３９】
天壁部６２には、下方に向けて延びる係止筒６３が配設されている。係止筒６３は、容器軸Ｏと同軸に配置されている。係止筒６３は、先行突起１５を径方向の外側から取り囲むとともに、係止筒６３の下端部は、吐出孔４１内に嵌合されている。係止筒６３の下端部には、装着孔３６の前述した第１係止部４１ａに、係脱可能に係止される第２係止部６３ａが形成されている。
【００４０】
次に、上述した塗布容器１０の作用について説明する。なお以下の説明では、図１および図２に示すような、オーバーキャップ１６が容器本体１１の口部１１ａに装着された状態を初期状態とする。初期状態の塗布容器１０では、塗布栓１４が、計量室２９内と容器本体１１内との連通孔２１を通した連通を遮断し、かつ吐出路５２を通して計量室２９内と外部とを連通させる塗布位置Ｐ２に位置している。
【００４１】
初期状態の塗布容器１０において、容器本体１１の口部１１ａとオーバーキャップ１６との螺着を解除し、オーバーキャップ１６を取り外す。オーバーキャップ１６と容器本体１１とを螺着が解除される方向に相対回転させると、この相対回転に伴いオーバーキャップ１６が容器本体１１に対して上方移動する。このときオーバーキャップ１６が、係止筒６３、第２係止部６３ａおよび第１係止部４１ａを介して塗布栓１４に係止されているため、オーバーキャップ１６の上方移動に伴い、塗布栓１４が引き上げられる。
【００４２】
またこのとき塗布栓１４は、図３に示すように、連結段部４４が計量筒部材１３の頂部３４に当接して更なる上方移動が規制されるまで、オーバーキャップ１６とともに引き上げられる。この状態で、オーバーキャップ１６と容器本体１１とを螺着が解除される方向にさらに相対回転させると、塗布栓１４に対してオーバーキャップ１６が上方移動することで、第１係止部４１ａと第２係止部６３ａとが互いに乗り越える。これにより、オーバーキャップ１６と塗布栓１４との係止が解除され、オーバーキャップ１６のみが上方移動することで、オーバーキャップ１６と容器本体１１の螺着が解除され、オーバーキャップ１６が取り外される。
【００４３】
このとき塗布栓１４のシール部４５は、中栓部材１２の外筒２５から離脱されていて、中栓部材１２の連通孔２１と計量室２９内とは、シール部４５の下端と外筒２５の上端との間を通して連通されている。一方、図３および図４に示すように、塗布栓１４の小径部４３において貫通孔４６よりも下側に位置する部分が、装着孔３６内に液密に嵌合されており、貫通孔４６と計量室２９との連通が遮断され、これにより計量室２９と吐出孔４１との連通が遮断されている。このように塗布栓１４は、オーバーキャップ１６を取り外した直後には、吐出路５２を通した計量室２９内と外部との連通を遮断し、かつ計量室２９内と容器本体１１内とを連通孔２１を通して連通させる計量位置Ｐ１に位置する。
【００４４】
次に、容器本体１１内の内容物Ｍを計量室２９内に流入させる。塗布栓１４が計量位置Ｐ１にある状態で、塗布容器１０を先行突起１５が下向きとなる倒立姿勢とする。すると、容器本体１１内の内容物Ｍが、連通孔２１を通して計量室２９内に流入する。一方、計量位置Ｐ１においては、塗布栓１４の貫通孔４６と計量室２９内との連通が遮断されているため、貫通孔４６を通した吐出孔４１内への内容物Ｍの流入が防止されている。これにより、計量室２９内に所定量の内容物Ｍが計量される。なお、倒立姿勢では、塗布容器１０の上下が反転するため、容器軸Ｏ方向に沿う塗布栓１４側が下側、容器本体１１側が上側となる。
【００４５】
続いて、図５に示すように、塗布容器１０を倒立姿勢に維持した状態で、先行突起１５および塗布栓１４を被塗布部Ｓに押し付ける。
このとき、はじめに先行突起１５の先端面が被塗布部Ｓに押し当てられ、先行突起１５が上方に向けて押し込まれる。すると、弾性連結片５１が容器軸Ｏ方向に弾性変形して吐出路５２の流路断面積が増大する。
【００４６】
その後、先行突起１５とともに塗布栓１４が被塗布部Ｓに押し当てられる。塗布栓１４が被塗布部Ｓに押し当てられると、塗布栓１４が計量筒部材１３に対して上方に向けて移動する。このときまず、塗布栓１４のシール部４５が中栓部材１２の外筒２５内に嵌合される前に、塗布栓１４の貫通孔４６と計量室２９内との連通の遮断が解除される中間位置Ｐ３に移動する。なお、シール部４５が外筒２５内に嵌合された後に、貫通孔４６と計量室２９内との連通の遮断が解除されるように構成してもよい。
【００４７】
その後、図６に示すように、塗布栓１４のシール部４５が受け部２４の外筒２５内に嵌合される塗布位置Ｐ２まで塗布栓１４を移動させる。なおこのとき、塗布栓１４の連結段部４４が受け部２４の内筒２６に下方から当接することで、塗布栓１４の上方移動が規制される。また、規制部５３が互いに係合し合うことで、先行突起１５全体（先行突起１５の先端面）の容器軸Ｏ方向への更なる弾性変位が規制される。
塗布栓１４が塗布位置Ｐ２に移動すると、計量室２９内の内容物Ｍが貫通孔４６を通して吐出孔４１内に流入する。吐出孔４１内に流入した内容物Ｍは、吐出路５２を通して被塗布部Ｓ上に吐出される。
【００４８】
ここで、塗布栓１４が塗布位置Ｐ２にある状態において、先行突起１５の先端面を被塗布部Ｓに押し当てると、図６および図７に示すように、その押付力に応じて先行突起１５が弾性変位する。すると、吐出路５２の流路断面積が変化することで、吐出路５２を通して被塗布部Ｓに吐出される内容物Ｍの流量が変化する。これにより、被塗布部Ｓに吐出される内容物Ｍの吐出量を調整することができる。
【００４９】
なお、本体筒部３３が計量室２９内を外部から視認可能に形成され、具体的には、本体筒部３３が透明や半透明等に形成（例えば、可視光線が透過可能に形成）されている場合には、図８に示すように、塗布容器１０を一旦、正立姿勢に戻すことで、計量室２９内の内容物Ｍの残量を確認することができる。図示の例では、計量室２９の底面（中栓部材１２の外筒２５の上端面）が、被着筒部３２の上端面よりも上側に位置しているので、被着筒部３２により内容物Ｍの視認が阻害されることなく、計量室２９の内容物Ｍの残量を容易に確認することができる。
【００５０】
以上説明したように、本実施形態に係る塗布容器１０によれば、吐出路５２の流路断面積が、先行突起１５の容器軸Ｏ方向への変位に伴って変化するので、先行突起１５の押付力、つまり先行突起１５の変位量（先行突起１５の先端面の変位量）を調整することで、吐出路５２を通して吐出される内容物Ｍの流量を制御することができる。その結果、吐出精度の向上を図ることができる。
なお本実施形態では、先行突起１５の先端面が弾性変位していない状態では、吐出路５２の流路断面積が小さく、内容物Ｍの予期せぬ流出が阻害されている一方、先行突起１５の先端面が弾性変位すると、吐出路５２の流路断面積が増大して内容物Ｍが吐出し易くなる。したがって、先行突起１５の先端面の弾性変位および復元変位を繰り返すことで、内容物Ｍを複数回に分けて小出しにすることができる。
【００５１】
また、容器軸Ｏ方向に弾性変位可能な先行突起１５の先端面を被塗布部Ｓに押し付けるので、塗布時において、被塗布部Ｓに及ぼされる衝撃や外力等が先行突起１５のクッション作用により緩和されることになる。そのため、柔らかな塗布感触を得ることができるとともに、不快さや心地悪さを低減し、快適で心地よい塗布を行うことができる。
【００５２】
また、吐出孔４１の内周面と先行突起１５の外周面との間に、弾性連結片５１が設けられているので、先行突起１５の先端面が被塗布部Ｓに押し当てられたときに、弾性連結片５１を弾性変形させることで、先行突起１５の先端面を先行突起１５の全体と一体に弾性変位させながら、吐出路５２の流路断面積を変化させることができる。これにより、吐出路５２の流路断面積を安定して変化させることが可能になり、吐出精度の更なる向上を図ることができる。
また、弾性連結片５１が弾性変形する前の状態が最小の流路断面積となるように設定することで、当該状態における吐出路５２からの液漏れを抑制することができる。
【００５３】
さらに、先行突起１５の先端面の弾性変位量を規制する規制部５３が設けられているので、先行突起１５の先端面の過度な容器軸Ｏ方向への変位を規制することができる。これにより、弾性連結片５１（先行突起１５の先端面の弾性変位に伴って変形する変形部）に大きな負荷がかかるのを抑えることが可能になり、吐出路５２の流路断面積を、長期間にわたって安定して変化させることができる。
【００５４】
なお、本発明の技術的範囲は前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
【００５５】
例えば、前記実施形態で示した塗布容器１０を用いて被塗布部Ｓ上に内容物Ｍを塗布するに際し、先行突起１５の先端部を被塗布部Ｓに当接させた状態で、被塗布部Ｓに対して塗布容器１０を移動させる等することも可能である。
【００５６】
また、規制部５３がなくてもよい。
また、弾性連結片５１として、弾性変形する前の状態で吐出孔４１の内周面と先行突起１５の外周面との間に隙間を設ける構成を採用したが、この隙間がない構成を採用することも可能である。
【００５７】
上述した実施形態では、先行突起１５自身が変形することなく、先行突起１５と塗布栓１４との接続部分が変形することで、先行突起１５全体が容器軸Ｏ方向に弾性変位し、この弾性変位に伴って先行突起１５の先端面も弾性変位したが、本発明はこれに限られない。例えば、先行突起１５が弾性変形可能に形成されていて、先行突起１５自身が変形することで、先行突起１５の先端面が容器軸Ｏ方向に弾性変位する構成を採用してもよい。
【００５８】
また先行突起１５が、塗布栓１４に連設された他の形態に適宜変更することも可能である。部品数低減の観点からは、上述した実施形態のように、塗布栓１４と先行突起１５とが一体成形されていることが好ましいが、先行突起１５を塗布栓１４と別体成形し、これらを互いに組み付けることも可能である。
【００５９】
また、容器本体１１は、上述した実施形態に示すような自立可能な底部を有する形状に限らず適宜変更可能であり、容器の横断面形状等も種々のものを採用することができる。
【００６０】
その他、本発明の趣旨に逸脱しない範囲で、前記実施形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能であり、また、前記した変形例を適宜組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００６１】
１０   塗布容器
１１   容器本体
１１ａ 口部
１２   中栓部材
１３   計量筒部材
１４   塗布栓
１５   先行突起
１６   オーバーキャップ
２１   連通孔
２９   計量室
３２   被着筒部
３３   本体筒部
４１   吐出孔
５１   弾性連結片
５２   吐出路
５３   規制部
Ｍ     内容物
Ｏ     容器軸
Ｐ１   計量位置
Ｐ２   塗布位置
Ｓ     被塗布部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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