(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
予め選択される解放位置にペイロードを縦に、かつ横に移動させるための昇降輸送システムであって、
縦のトラックを含むトラックアセンブリと、
前記ペイロードを受承可能な少なくとも１つのビンアセンブリと、
前記トラックに沿って移動するように構成される少なくとも１つの自動車アセンブリとを備え、同少なくとも１つの自動車アセンブリは、
前記トラックに沿って前記少なくとも１つの自動車アセンブリを移動させるべく前記トラックと係合する手段を含むハウジング・サブアセンブリと、
前記トラックに対して前記ペイロードを横に輸送するためのコンベア・サブアセンブリとを含み、
前記少なくとも１つのビンアセンブリは、前記ハウジング・サブアセンブリに受承可能であり、かつ前記予め選択される解放位置に前記ペイロードを横に輸送するために前記コンベア・サブアセンブリ上に前記ペイロードを解放するように構成されることを特徴とする昇降輸送システム。
【請求項２】
前記少なくとも１つのビンアセンブリを前記ハウジング・サブアセンブリ内に少なくとも部分的に移動させるトランスファ・アセンブリを付加的に備えることを特徴とする請求項１に記載の昇降輸送システム。
【請求項３】
前記トランスファ・アセンブリは、前記少なくとも１つのビンアセンブリを前記ハウジング・サブアセンブリ外に少なくとも部分的に移動させるように構成されることを特徴とする請求項２に記載の昇降輸送システム。
【請求項４】
前記トランスファ・アセンブリは、
少なくとも１つのキャリッジ・サブアセンブリと、
キャリッジ・トラックとを含み、同キャリッジ・トラック上を少なくとも１つのキャリッジ・サブアセンブリが移動可能であり、前記少なくとも１つのキャリッジ・サブアセンブリは、装填位置と排出位置との間を移動し、該装填位置において、前記少なくとも１つのキャリッジ・サブアセンブリは前記少なくとも１つのビンアセンブリを前記ハウジング・サブアセンブリ内に少なくとも部分的に移動させるように配置され、前記排出位置において、前記少なくとも１つのキャリッジ・サブアセンブリは、前記少なくとも１つのビンアセンブリを前記ハウジング・サブアセンブリ外に少なくとも部分的に移動させるように配置されることを特徴とする請求項２に記載の昇降輸送システム。
【請求項５】
前記トランスファ・アセンブリは、前記少なくとも１つのキャリッジ・サブアセンブリがその上に取り付けられるフレームを含み、前記少なくとも１つのキャリッジ・サブアセンブリは、前記少なくとも１つのビンアセンブリと係合可能な少なくとも１つのトランスファ装置を含み、かつ、前記少なくとも１つのトランスファ装置が活性化されると、前記少なくとも１つのビンアセンブリが前記少なくとも１つのトランスファ装置と係合する際に、前記少なくとも１つのビンアセンブリを前記少なくとも１つのフレームに対して移動させるように構成されることを特徴とする請求項４に記載の昇降輸送システム。
【請求項６】
前記少なくとも１つのトランスファ装置はローラ・コンベアを含むことを特徴とする請求項５に記載の昇降輸送システム。
【請求項７】
前記少なくとも１つのキャリッジ・サブアセンブリは、前記少なくとも１つのビンアセンブリが前記少なくとも１つのキャリッジ・サブアセンブリ上に配置されると、前記少なくとも１つのビンアセンブリを重み付けする少なくとも１つのロードセルを含むことを特徴とする請求項４に記載の昇降輸送システム。
【請求項８】
前記少なくとも１つのビンアセンブリは、前記ペイロードを受承可能なコンテナを含み、前記コンテナは、その底端部に、開放位置と閉鎖位置との間を移動可能である移動可能なゲートによって覆われる開口部を含み、前記開放位置において、前記開口部は、前記ゲートによって少なくとも部分的に妨害されず、これにより前記ペイロードは重力の影響下で前記開口部を通して前記コンテナを出ることができ、前記閉鎖位置において、前記開口部は前記ゲートによって妨害されることを特徴とする請求項１に記載の昇降輸送システム。
【請求項９】
前記少なくとも１つのビンアセンブリはベースパレットを付加的に含み、同ベースパレットは、
前記コンテナが前記ベースパレット上に配置されると、前記コンテナの前記開口部に少なくとも部分的に並べられる開口を含むプレートと、
前記ゲートを前記閉鎖位置と前記開放位置との間で移動させるためのゲート制御装置を含むことを特徴とする請求項８に記載の昇降輸送システム。
【請求項１０】
前記ベースパレットは、前記ペイロードを前記開口に配向するように形成される漏斗を付加的に含むことを特徴とする請求項９に記載の昇降輸送システム。
【請求項１１】
前記ベースパレットは、前記コンテナの少なくとも一部が係合可能な少なくとも１つの容器ガイド要素を含み、これにより前記コンテナを前記ベースパレット上の予め定められた位置に配置することを特徴とする請求項９に記載の昇降輸送システム。
【請求項１２】
前記ゲート制御装置は、前記ゲートをその前記開放位置と前記閉鎖位置との間で移動させるために、前記コンテナが前記ベースパレット上に配置されると前記ゲートと係合可能である係合要素を含むことを特徴とする請求項９に記載の昇降輸送システム。
【請求項１３】
前記ゲート制御装置は、前記係合要素を、前記ゲートが前記開放位置に配置されるその第１の位置と、前記ゲートがその前記閉鎖位置に配置されるその第２の位置との間で移動させるために、活性化可能なゲート移動サブアセンブリを付加的に含むことを特徴とする請求項１２に記載の昇降輸送システム。
【請求項１４】
前記ゲート移動サブアセンブリは活性化要素によって活性化可能であることを特徴とする請求項１３に記載の昇降輸送システム。
【請求項１５】
前記活性化要素は、少なくとも１つのフット・ペダルを含み、同少なくとも１つのフット・ペダルは、前記少なくとも１つのフット・ペダル上への下方の圧力によって前記ゲート移動サブアセンブリを活性化するように構成されることを特徴とする請求項１４に記載の昇降輸送システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、昇降輸送システム、およびペイロードをリアクタ容器の上面端部における予め選択される解放位置に略縦に、かつ横に輸送する方法である。
【背景技術】
【０００２】
本技術において周知のように、相当な量の材料を縦（あるいは略縦）方向に、および縦に対して横に移動する必要がある状況において、既存のシステムおよび方法は様々な短所を有する。これらの状況は様々なプロセスを含む異なる状況で発生し得る。
【０００３】
例えば、所定の回において、比較的大量の触媒を、製油所のリアクタの上端部で、リアクタ容器内に輸送する必要がある。上端部は地上およそ２００乃至３００フィート（約６０．９６乃至９１．４４メートル）である。
【０００４】
本技術において周知なように、触媒は複合アルミノケイ酸塩である酸化アルミニウム（Ａｌ２Ｏ３）あるいは沸石であるか、または、触媒はニッケルベース、あるいは他の材料ベースである。通常、触媒は、粒子状物質の形態で準備され、例えば０．８０乃至０．９６ｇ／ｃｍ３のかさ密度と、約３１７５μｍ（０．１２５インチ（約０．３１７５センチメートル））乃至約１２７０μｍ（０．０５インチ（約０．１２７センチメートル））の平均粒子径を有する。触媒は、５乃至７日の期間にわたって通常装填され、おおよそ３年ごとに一度装填される。リアクタは触媒の装填と装填との間に作用する。約３年間の作用の後、リアクタの触媒は取り払われるとともに交換される。
【０００５】
リアクタの休止時間を最小限にすることは非常に重要である。実行可能な程度まで、リアクタ容器内に解放されるに先だって触媒がさらされる摩耗および摩滅を最小限にすることも重要である。
【０００６】
触媒は、特別のコンテナ内の粒子状物質（上述したように）の形態で、その製造業者によって通常提供される。先行技術では、リアクタ容器の上面に触媒を輸送する通常の方法は、リアクタの上面に各コンテナを個別に上昇させるためのクレーンを使用することにある。触媒はコンテナ外に落下され、あるいはコンテナから解放されて、リアクタ容器の上面上に配置されるホッパに配向される。粒子状物質である他の材料（例えばセラミックの支持材料、および傾斜材料（ｇｒａｄｉｎｇ  ｍａｔｅｒｉａｌ））も、リアクタ容器に上述したように輸送される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
公知の方法は多くの短所を有する。第１に、クレーンのキャパシティは、通常毎時約１０トン乃至毎時約１５トンにある。しかしながら、リアクタの上面のローダまたはビンのキャパシティは通常毎時約３０トンである。これは、装填に必要なキャパシティを得るには、少なくとも２台のクレーンが必要であり、これにより実質的にコストが要求されるとともに危険性が増す。互いに近接する２台のクレーンの操作に関連付けられる課題を考慮して、これはめったに行われないが、粒子状物質が、リアクタの上面においてローダやビンのキャパシティよりも低い割合で、実地で通常装填される。ローダのキャパシティが毎時およそ６０トンまで増加することが予想されるが、このキャパシティが先行技術でどのように満たされるかは明らかではない。
【０００８】
第２に、公知の方法は危険となり得る。通常クレーンは、コンテナから装填物を受承可能なホッパの上の位置までコンテナを上昇させる。ホッパはリアクタの上に配置され、リアクタ内への粒子状物質の流れを制御するように構成される。ホッパは通常ホッパ上の適所にある蓋またはカバーを含み、これにより、雨と雪がホッパ内に進入することを防止する。通常、カバーは粒子状物質がホッパに装填されることのみを許容するように取り払われる。カバーが取り払われた後に、粒子状物質は重力の影響下でコンテナからホッパ内に流れる。
【０００９】
第３に、クレーンはしばしば作動することができない。一般に、風が２５ｋｍ／時以上である場合、クレーンは安全に作動することができない。風が２０ｋｍ／時乃至２５ｋｍ／時にある場合、クレーンが作動するかどうかはクレーンを操作するオペレータの判断による。当業者は、軽風でさえ、ホッパの上にコンテナを位置決めする作業者が、潜在的に困難な点にある危険にあることを認識するであろう。これらの制限のために、装填は天候が改善するまで通常遮断される必要がある。天候によりリアクタ容器を装填する際の遅延は非常に高価となる。
【００１０】
他の損失がある。例えば、コンテナが開放したホッパの上にある際に降雨があれば、降雨のうちのいくつかは必然的に触媒に至る。これは、触媒の有効性に悪影響を及ぼすので、望ましくない。更に、公知の方法を使用して、人員は、天候にさらされて、リアクタの上面で、かつ少なくとも部分的に配置され、ホッパを開き、ホッパにコンテナを配置することを要求される。
【００１１】
リアクタ容器の上面に触媒を縦に（あるいは略縦に）移動させるとともに輸送する他の方法、例えばチェーン、バケツ、空気および真空輸送が試みられている。一般に、これらの方法は、触媒を過度に摩耗させるとともに劣化させる傾向にあるという短所を有する。機械的な信頼度が、これらの代替方法で更に頻繁に課題となる。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
先行技術の少なくとも１つの短所や課題を緩和するか克服する昇降輸送システムおよび方法に対する要求がある。この短所や課題は、必ずしも上述したものに挙げられない。
本発明のその広い態様において、予め選択される解放位置にペイロードを略縦に、および横に輸送するための昇降輸送システムが設けられる。システムは、略縦のトラックと、ペイロードを受承可能な１つ以上のビンアセンブリと、トラックに沿って移動するように構成される１つ以上の自動車アセンブリとを有するトラックアセンブリを備える。自動車アセンブリは、トラックに沿って自動車アセンブリを移動させるべくトラックと係合する手段と、トラックに対してペイロードを略横に輸送するためのコンベア・サブアセンブリとを有するハウジング・サブアセンブリを備える。ビンアセンブリは、ハウジング・サブアセンブリに受承可能であるとともに、予め選択される解放位置にペイロードを略横に輸送すべくコンベア・サブアセンブリ上にペイロードを解放するように構成される。
【００１３】
本発明のその別の態様において、略縦のトラックの上方にペイロードを輸送するべくトラックに沿って移動するように構成される自動車アセンブリが設けられる。自動車アセンブリは、トラックに沿って自動車アセンブリを移動させるべくトラックと係合する手段を有するハウジング・サブアセンブリを備え、ペイロードはハウジング・サブアセンブリに受承可能である。ハウジング・サブアセンブリは、トラックに対してペイロードを略横に輸送するためのコンベア・サブアセンブリを備える。
【００１４】
本発明の更なる別の態様では、粒子状物質を内部に解放するためのリアクタ容器に輸送する方法が提供される。方法は、まずトラックに沿って略縦に移動するように構成される自動車アセンブリに粒子状物質を配置する工程を含む。自動車アセンブリは、内部に粒子状物質を備え、リアクタ容器に対して予め選択される位置に上昇される。粒子状物質は、リアクタ容器内に粒子状物質を解放するために、自動車アセンブリからリアクタ容器の上面の開口部にトラックに対して少なくとも部分的に横に移動される。
【００１５】
本発明の更なる別の態様では、粒子状物質を受承可能なコンテナと組み合わせて使用されるベースパレットが設けられる。コンテナは開口部を含み、この開口部を通して粒子状物質が重力の影響下でコンテナ外に移動可能である。コンテナは付加的にゲートを備え、ゲートはゲートが開口部を妨害する閉鎖位置と、開口部がゲートによって妨害されない開放位置との間を移動可能である。ベースパレットは、内部に開口を含むベースプレートと、ゲート制御装置とを備える。コンテナは、ベースパレット上の予め定められた位置に配置可能であり、この位置において、開口部は開口と少なくとも部分的に縦に並べられる。ゲート制御装置はコンテナが予め定められた位置にある場合にゲートと係合可能な係合要素と、係合要素を第１の位置と第２の位置との間でベースプレートに対して移動させるゲート制御サブアセンブリとを備える。第１の位置において、係合要素は、ゲートをその開放位置に配置し、第２の位置において、係合要素は、ゲートをその閉鎖位置に配置する。ゲート制御装置は、第１の位置と第２の位置との間の係合要素の移動を制御するべくゲート制御サブアセンブリを制御するための活性化要素を更に備える。
【００１６】
本発明の別の態様では、粒子状物質を受承可能なビンアセンブリが設けられる。ビンアセンブリは、粒子状物質を受承可能なコンテナ部分を備え、コンテナ部分は開口部を有し、この開口部を通して粒子状物質が重力の影響下でコンテナ外に移動可能である。更に、ビンアセンブリは、ゲートと、ベースプレートとを有する。ゲートはゲートが開口部を妨害する閉鎖位置と、開口部がゲートによって妨害されない開放位置との間を移動可能である。ベースプレートは、コンテナ部分を支持する。ベースプレートは、開口部と少なくとも部分的に縦に並べられる開口を有する。ビンアセンブリは、ゲートと係合する係合要素と、係合要素を第１の位置と第２の位置との間でベースプレートに対して移動させるゲート制御サブアセンブリとを含むゲート制御装置を更に備える。第１の位置において、係合要素は、ゲートをその開放位置に配置し、第２の位置において、係合要素は、ゲートをその閉鎖位置に配置する。ゲート制御装置は、第１の位置と第２の位置との間の係合要素の移動を制御するべくゲート制御サブアセンブリを制御するための活性化要素を更に備える。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１Ａ】本発明の実施形態による、リアクタに並べられるトラック上に搭載される自動車アセンブリを含む昇降輸送システムを示す側面図。
【図１Ｂ】本発明の実施形態による、トラック上に搭載される自動車アセンブリをより大きな縮尺で示す部分断面図。
【図１Ｃ】排出位置の２つのキャリッジ・サブアセンブリを含む、本発明の実施形態によるトランスファ・アセンブリを備える図１Ａのシステムをより小さな縮尺で示す平面図。
【図１Ｄ】装填位置のキャリッジ・サブアセンブリを示す、図１Ｃのシステムを示す平面図。
【図２Ａ】トラック上の中間位置に搭載される自動車アセンブリを示す、リアクタを備える図１Ａのシステムを示す平面図。
【図２Ｂ】排出位置のトラック上に搭載される自動車アセンブリを示す、リアクタの断面を含む図１Ａのシステムを示す平面図。
【図３Ａ】自動車アセンブリがその接地位置にある、本発明の実施形態によるトランスファ・アセンブリをより小さな縮尺で示す等角図。
【図３Ｂ】自動車アセンブリをより大きな縮尺で示す分解組立図。
【図３Ｃ】本発明の実施形態によるベースパレットをより大きな縮尺で示す等角図。
【図３Ｄ】本発明の実施形態によるビンアセンブリをより小さな縮尺で示す等角図。
【図３Ｅ】図３Ｄのビンアセンブリを示す分解組立図。
【図３Ｆ】フォークを備えるとともにフォークと係合するフォークリフトを示す、図３Ｄのビンアセンブリをより小さな縮尺で示す等角図。
【図３Ｇ】図３Ａのトランスファ・アセンブリのキャリッジ・サブアセンブリ上に配置されるビンアセンブリをより大きな縮尺で示す等角図。
【図３Ｈ】自動車アセンブリに装填されるように準備された、図３Ｇのキャリッジ・サブアセンブリ上に配置されるビンアセンブリをより小さな縮尺で示す等角図。
【図４Ａ】その排出ゲートを移動させるためのハンドルを備える図３Ｄのビンアセンブリをより大きな縮尺で示す等角図。
【図４Ｂ】装填したビンアセンブリおよび空になったビンアセンブリをその上に配置するトランスファ・アセンブリをより小さな縮尺で示す等角図。
【図５Ａ】本発明の代替的実施形態によるビンアセンブリをより大きな縮尺で示す等角図。
【図５Ｂ】内部にペイロードが配置される図５Ａのビンアセンブリを示す等角図。
【図５Ｃ】その上に蓋が配置される図５Ｂのビンアセンブリを示す等角図。
【図６Ａ】実施形態による、トラック上に搭載される自動車アセンブリの床部をより小さな縮尺で示す平面図。
【図６Ｂ】排出位置においてその内部に配置されるビンアセンブリおよび格納位置におけるコンベア・サブアセンブリを備える、図６Ａの自動車アセンブリを示す平面図。
【図６Ｃ】その部分断面を含む、図６Ｂの自動車アセンブリおよびビンアセンブリを示す側面図。
【図７Ａ】内部に配置されるビンアセンブリおよび拡張位置におけるコンベア・サブアセンブリを備える、図６Ｂの自動車アセンブリを示す平面図。
【図７Ｂ】その上にシュラウドを備える拡張位置におけるコンベア・サブアセンブリを示す、図７Ａの自動車アセンブリを示す平面図。
【図７Ｃ】ゲートが閉鎖したペイロードを部分的に切り取り省略した、図７Ｂの自動車アセンブリおよびビンアセンブリをより大きな縮尺で示す等角図。
【図７Ｄ】ゲートが開放されたペイロードを部分的に切り取り省略した、図７Ｃの自動車アセンブリおよびビンアセンブリを示す等角図。
【図７Ｅ】ゲートが開放され、ペイロードが重力の影響下でコンテナから排出され、コンベア・サブアセンブリがペイロードを横に輸送する、図７Ｂの自動車アセンブリおよびビンアセンブリをより小さな縮尺で示す側面図。
【図８】内部のビンアセンブリおよび拡張位置のコンベアを備える自動車アセンブリをより小さな縮尺で示す等角図。
【図９】その付加的な特徴を概略的に示す自動車アセンブリをより大きな縮尺で示す断面図。
【図１０Ａ】図１Ｃおよび図１Ｄのキャリッジ・サブアセンブリをより大きな縮尺で示す平面図。
【図１０Ｂ】図１０Ａのキャリッジ・サブアセンブリを示す側面図。
【図１０Ｃ】図１０Ａおよび図１０Ｂのキャリッジ・サブアセンブリをより大きな縮尺で示す端面図。
【図１０Ｄ】ビンアセンブリがその上に配置される、図１Ｃおよび図１Ｄのトランスファ・アセンブリをより小さな縮尺で示す等角図。
【図１１Ａ】本発明の代替的実施形態によるビンアセンブリをより大きな縮尺で示す等角図。
【図１１Ｂ】本発明の代替的実施形態によるベースパレットをより大きな縮尺で示す平面図。
【図１１Ｃ】図１１Ｂのベースパレットを示す側面図。
【図１１Ｄ】係合要素がその第２の位置にあることを示す、図１１Ｂおよび図１１Ｃのベースパレットを示す等角図。
【図１１Ｅ】係合要素がその第１の位置にある、図１１Ｂ乃至１１Ｄのベースパレットを示す等角図。
【図１１Ｆ】本発明の実施形態による活性化要素をより大きな縮尺で示す等角図。
【図１１Ｇ】図１１Ｆの活性化要素と接続するように構成される、本発明の実施形態による制御サブアセンブリを示す等角図。
【図１２Ａ】本発明の別の代替的実施形態によるベースパレットをより小さな縮尺で示す平面図。
【図１２Ｂ】図１２Ａのベースパレットを示す側面図。
【図１２Ｃ】係合要素がその第２の位置にあることを示す、図１２Ａおよび図１２Ｂのベースパレットを示す等角図。
【図１２Ｄ】係合要素がその第１の位置にあることを示す、図１２Ａ乃至１２Ｃのベースパレットを示す等角図。
【図１２Ｅ】図１２Ａ乃至１２Ｄのベースパレットの活性化要素をより大きな縮尺で示す等角図。
【図１３】本発明の代替的実施形態によるビンアセンブリをより小さな縮尺で示す等角図。
【図１４Ａ】本発明の実施形態による方法を概略的かつ部分的に示すフローチャート図。
【図１４Ｂ】本発明の実施形態による方法を概略的かつ部分的に示すフローチャート図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明は、添付の図面を参照して一層よく理解されるであろう。
添付の図面において、全体にわたって同様の参照符号は、対応する要素を示す。図１Ａ乃至４Ｂおよび図６Ａ乃至１０Ｄに本発明の実施形態による昇降輸送システム２０を示す。後述するように、昇降輸送システム２０は、予め選択される解放位置「Ｘ」（図２Ｂおよび図７Ｅ）に実質的に縦におよび横にペイロード２２（図６Ｃ）を輸送するためのものである。一実施形態では、システム２０は、略縦のトラック２８と、ペイロード２２を受承可能な１つ以上のビンアセンブリ３０（図１Ａおよび図６Ｃ）と、トラック２８に沿って移動するように構成される１つ以上の自動車アセンブリ３２（図１Ｂ）とを有するトラックアセンブリ２６を好ましくは備える。自動車アセンブリ３２がハウジング・サブアセンブリ３４（図３Ｂ）を備え、ハウジング・サブアセンブリ３４がトラック２８に沿って自動車アセンブリ３２を移動させるようにトラック２８と係合する手段３６（図１Ｂ）と、トラック２８に対してペイロード２２を略横に輸送するためのコンベア・サブアセンブリ３８（図３Ｂ）とを備えることが更に好ましい。図１Ａ、図１Ｂ、および図６Ｃに示すように、ビンアセンブリ３０がハウジング・サブアセンブリ３４に受承可能であるとともに、予め選択される解放位置にペイロード２２を略横に輸送すべくコンベア・サブアセンブリ３８上にペイロード２２を解放するように構成されることが更に好ましい。
【００１９】
一実施形態では、自動車アセンブリ３２は、接地位置（図１Ｄおよび図３Ａ）と排出位置（図１Ａおよび図２Ｂ）との間をトラック２８に沿って移動可能であることが好適である。例えば、図３Ａ、図３Ｈ、および図４Ｂに示すように、自動車アセンブリ３２が接地位置に配置されると、ビンアセンブリ３０は自動車アセンブリ３２に受承され、更にビンアセンブリ３０は自動車アセンブリ３２から取り払われる。自動車アセンブリ３２が排出位置（図１Ａおよび図２Ｂ）にある場合、コンベア・サブアセンブリ３８は、拡張状態（図２Ｂ、図７Ａ、図７Ｂ、および図７Ｅ）に移動され、これにより、後述するように、ビンアセンブリ３０のペイロード２２は排出される。当業者は、自動車アセンブリ３２が接地位置にある間、および自動車アセンブリ３２が接地位置とその上昇した位置あるいは排出位置との間を移動している間、更に後述するように、コンベア・サブアセンブリ３８が格納状態（図３Ｂ）にあることを認識するであろう。コンベア・サブアセンブリ３８が格納状態にある場合、コンベア・サブアセンブリ３８はトラックに沿って自動車アセンブリが移動できるように配置される。
【００２０】
トラック２８およびトラックアセンブリ２６は、公知の構造体であるものといえる。従って、トラック２８、トラックアセンブリ２６、およびトラック２８と係合する手段３６の更なる記載は必要ではない。
【００２１】
ペイロードが最終的に内部に輸送されるリアクタ容器「Ｖ」は、支持構造体「Ｓ」（図１Ａおよび図３Ａ）によって好ましくは包囲されるとともに支持される。支持構造体Ｓはトラック２８を更に支持する。トラックアセンブリ２６は、好ましくは大梁あるいは妻梁「Ｇ」（図１Ａ）によって従来の方法で構造体（「Ｓ」）に固定される。ペイロードは、触媒、あるいは例えばセラミックの支持材料や傾斜材料（ｇｒａｄｉｎｇ  ｍａｔｅｒｉａｌ）などの他の材料である粒子状物質であるものといえる。
【００２２】
図１Ｃ、図１Ｄ、および図３Ａに示すように、一実施形態では、昇降輸送システム２０は、好ましくはビンアセンブリ３０をハウジング・サブアセンブリ３４内に少なくとも部分的に移動させるためのトランスファ・アセンブリ７４を更に備える（明瞭に示すべくトランスファ・アセンブリ７４は図１Ａから省略されていることが理解されるであろう。）トランスファ・アセンブリ７４はハウジング・サブアセンブリ３４外にビンアセンブリ３０を少なくとも部分的に移動させるように構成されることが更に好ましい。
【００２３】
図３Ｂに示すように、コンベア・サブアセンブリ３８がハウジング・サブアセンブリ３４（図１Ｂ）の底部側４０に取り付けられることが好ましい。図３Ｈ、図６Ａおよび図６Ｂに更に示すように、ハウジング・サブアセンブリ３４は内部に穴４４を有する床部４２、および穴４４よりも近位側に配置されるハウジング・ローラ・コンベア４６を好ましくは備える。ハウジング・サブアセンブリ３４が壁部４８および屋根部５０（部分的にのみ図３Ｂおよび図３Ｈに示す）を備えることが更に好ましい（明瞭に示すべく図６Ａおよび図６Ｂから屋根部５０が省略されていることが理解されるであろう）。壁部４８は好ましくは１枚以上のドア５２を含み、床部４２、壁部４８、および屋根部５０によって通常形成される内部の穴５４を出入りさせる。一実施形態では、ハウジング・ローラ・コンベア４６は好ましくはパワー・ローラ５５を含み、すなわち、ローラ５５は好ましくは自己回転する。しかしながら、これに代えて、ローラ５５はアイドルであり、すなわち、動力が供給されず、あるいは自己回転しなくてもよい。
【００２４】
一実施形態では、壁部４８および屋根部５０は、内部の穴５４を実質的に包囲するカバーを好ましくは含むことが理解されるであろう。壁部４８および屋根部５０の部分が明瞭に示すべく省略されることが更に理解されるであろう。好ましくは、内部の穴５４は、ビンアセンブリ３０が１人以上の作業者５６と同様に内部に受承可能となるように十分に大きい。後述するように、ハウジング・サブアセンブリ３４は、内部の穴５４に乗る作業者のために内部の穴５４を快適かつ安全にする要素を好ましくは含む。
【００２５】
図６Ｂに、ハウジング・サブアセンブリ３４の内部のその排出位置におけるビンアセンブリ３０を示す。図６Ｂに示すように、ビンアセンブリ３０がその排出位置にある場合、ビンアセンブリ３０は、穴４４を通したビンアセンブリ３０からのペイロード２２の排出を促進するために、穴４４を覆うように略中央に配置される。
【００２６】
図６Ａに示すように、一実施形態では、穴４４は、好ましくは床部４２の略中央に配置される。ハウジング・ローラ・コンベア４６のローラ５５は、穴４４の両側の２本の平行な列「Ｒ１」および「Ｒ２」に設けられることが更に好ましい。ローラ５５の列「Ｒ１」および「Ｒ２」は、好ましくはビンアセンブリをその排出位置に出入りさせるべく穴４４に並んで配置される。
【００２７】
ビンアセンブリ３０が様々な構成で設けられることが当業者によって認識されるであろう。図３Ｅに示すように、一実施形態では、ビンアセンブリ３０は、好ましくはペイロード（すなわち粒子状物質）２２を受承可能なコンテナ５８を含む。コンテナ５８がその底部に開口部７３を含むことが好ましい（図７Ｄ）。開口部７３は、開放位置（図７Ｄ）と閉鎖位置（図７Ｃ）との間を移動可能な移動可能ゲート８２（図７Ｃ）によって覆われる。開放位置において、開口部７３は、ペイロードが開口部７３を通して重力の影響下でコンテナ５８を出ることができるように、ゲート８２によって少なくとも部分的に妨害されない。閉鎖位置において、開口部７３は、ゲート８２によって略妨害される。後述するように、ゲートの移動は様々な方法で制御される。
【００２８】
更に後述するように、装填したビンアセンブリ３０がハウジング・サブアセンブリ３４内に移動している間、ゲート８２は好ましくはその閉鎖位置にあり、内部の排出位置（すなわち穴４４の上）に配置される。好ましくは、自動車アセンブリ３２がその排出位置にあるまで、ゲート８２は部分的にも開放されず、コンベア・サブアセンブリ３８は拡張状態にある。このような状況では、適切な場合、作業者は開放位置、あるいは部分的な開放位置にゲート８２を移動させるであろう。開放された（部分的に開放された）ゲートの制御は、作業者によって緊密に監視される。
【００２９】
ビンアセンブリ３０がベースパレット６０を含むことが更に好ましい。図３Ｃに示すように、好ましくは、ベースパレット６０は、コンテナ５８がベースパレット６０上に配置される場合（図３Ｄ、図３Ｅ、および図４Ａ）に、コンテナ５８の開口部７３と少なくとも部分的に並べられる開口６６を含むベースプレート６４を含む。更に、ベースパレット６０は、ゲート８２をその閉鎖位置と開放位置との間で移動させるためのゲート制御装置８５（図４Ａ）を好ましくは含む。
【００３０】
ベースパレット６０が開口６６（図３Ｄ）内にペイロードを配向するように形成される漏斗６８を付加的に含むことが更に好ましい。好ましくは、ベースパレット６０は、コンテナ５８の少なくとも一部と係合可能な１つ以上の容器ガイド要素７０を更に含み、これにより、コンテナ５８は、ベースパレット６０上の予め定められた位置に配置される。
【００３１】
後述するように、ゲート制御装置８５は、コンテナ５８がベースパレット６０上に配置される際に、ゲート８２と係合可能な係合要素８７を含むことが更に好ましい。これにより、ゲート８２は、その開放位置と閉鎖位置との間を移動する。
【００３２】
例えば、図４Ａに示す一実施形態では、ゲート制御装置８５は、好ましくは長尺状をなすハンドルであり、係合要素８７は、好ましくはゲート８２に取り付け可能なハンドルのフック部である。一旦ゲートに一時的に取り付けられると、ハンドル８７は、ゲート８２を開放位置または部分的な開放位置に移動させるべく作業者（図４Ａに示さない）によって手動で張引され、また、ゲートをその閉鎖位置に移動させるべく押圧される。しかしながら、別例では、後述するように、ゲート制御装置８５は、油圧によって、あるいは電気的エネルギーや圧縮空気によって、あるいは他の適切な通電手段によって好ましくはエネルギーを与えられる。
【００３３】
図４Ａに示す実施形態では、排出ゲート８２は、係合要素８７を受承可能な穴「ＤＨ」を内部に有するタブ部「Ｔ」を好ましくは含む。一旦ゲート制御装置８５がゲートと上述したように係合すると、所望に応じて作業者は手動でゲート８２を位置決め可能である。後述するように、ベースパレットは、ゲート８２の移動および位置決めを制御するための他の手段をこれに代えて備える。
【００３４】
当業者は、ベースパレット６０がローラ（すなわち、ローラ・コンベアにおける）と係合可能であるとともに任意の略水平な方向に移動可能であるという効果を有することを認識するであろう。
【００３５】
図３Ｃに示すように、好ましくは、ベースパレット６０は、内部に開口６６を有するベースプレート６４上に取り付けられるスリーブ６２Ａおよび６２Ｂを含む。一実施形態では、ベースパレット６０は、好ましくは４つのガイド要素７０を含む（すなわち各角部に１つ）。ガイド要素７０は、コンテナ・ホッパ７２の開口部７３がベースホッパ６８および開口６６と略縦に並べられるように、ベースパレット６０上に比較的堅固にコンテナ５８を保持するべく機能する。このように縦に並べられることにより、後述するように、ペイロード２２はコンテナ５８から排出される際、ビンアセンブリ３０を比較的迅速に出る。
【００３６】
ビンアセンブリ３０が移動される場合に、コンテナ５８がベースパレット６０に対して移動しないように、ガイド要素７０は好ましくはベースパレット６０上の所定の位置に比較的堅固にコンテナ５８を保持する。しかしながら、一旦コンテナ５８が空になると、コンテナ５８はベースパレットから分離され、再充填するために触媒製造業者あるいはサプライヤ（あるいは、他の粒子状物質の場合、他のそのような粒子状物質のサプライヤ）に返される。
【００３７】
装填したビンアセンブリ３０は好ましくは最初に任意の適切な手段を使用して移動される。例えば、図３Ｆに示すように、フォークリフトあるいは牽引用モータ「Ｆ」は、従来の方法で、スリーブ６２Ａおよび６２Ｂ内にそのフォークを滑り込ませることにより、好ましくはビンアセンブリ３０と係合する。フォークを介してフォークリフト「Ｆ」と係合するビンアセンブリ３０を備えるフォークリフト「Ｆ」は、トランスファ・アセンブリ７４（図３Ｇ）に移動する。システム２０は好ましくはトランスファ・アセンブリ７４を備える。一実施形態では、自動車アセンブリ３２が接地位置に配置されると（図３Ａおよび図３Ｈ）、トランスファ・アセンブリ７４は好ましくはハウジング・サブアセンブリ３４に隣接するように配置される。図３Ｈに示すように、牽引用モータ「Ｆ」はトランスファ・アセンブリ７４上に装填したビンアセンブリ３０（すなわち内部にペイロード２２を備えるビンアセンブリ３０）をセットし、これにより、装填されたビンアセンブリ３０は、続いてハウジング・サブアセンブリ３４内に移動される。
【００３８】
一実施形態では、トランスファ・アセンブリは好ましくは１つ以上のキャリッジ・サブアセンブリ７５およびキャリッジ・トラック７７を含む。キャリッジ・トラック７７上でキャリッジ・サブアセンブリ７５は移動自在であり（図１０Ａ乃至１０Ｄ）、キャリッジ・サブアセンブリ７５は、装填位置（図１Ｃ）と排出位置（図１Ｄ）との間を移動する。装填位置において、キャリッジ・サブアセンブリ７５は、ビンアセンブリ３０をハウジング・サブアセンブリ３４内に少なくとも部分的に移動させるように配置される。排出位置において、キャリッジ・サブアセンブリ７５は、ビンアセンブリ３０をハウジング・サブアセンブリ３４外に少なくとも部分的に移動させるように配置される。上記から、自動車アセンブリ３２がその接地位置にある場合、キャリッジ・サブアセンブリの装填位置および排出位置がハウジング・サブアセンブリ３４に対して決定されることが分かる。
【００３９】
トランスファ・アセンブリ７４はフレーム７９を含むことが更に好ましい。好ましくは、キャリッジ・サブアセンブリ７５の各々はフレーム７９に取り付けられ、ビンアセンブリ３０と係合可能である１つ以上のトランスファ装置８１を含む。１つ以上のトランスファ装置８１は、トランスファ装置８１の活性化でビンアセンブリ３０がトランスファ装置８１と係合する際にフレーム７９に対してビンアセンブリ３０を移動させるように構成される。
【００４０】
キャリッジ・トラック７７は、従来の構造（図１Ｃ、図１Ｄ、図３Ｇ、図３Ｈ、および図１０Ｄ）の２本の平行なレール「Ｎ１」および「Ｎ２」（図１０Ｄ）を含むことが好ましい。トランスファ・アセンブリ７４は、明瞭に示すべく図１Ｃ、図１Ｄおよび図３Ｈに識別される２つのキャリッジ・サブアセンブリ７５Ａおよび７５Ｂを含むことが更に好ましい。フレーム７９は、好ましくはレール「Ｎ１」および「Ｎ２」と回転係合するように形成される車輪「Ｗ」を更に含む。トラック７７上のフレーム７９の移動は、任意の適切な手段によって達成される。例えば、一実施形態において、フレーム７９並びにその上に取り付けられるキャリッジ・サブアセンブリ７５Ａおよび７５Ｂは、フレーム７９上に取り付けられる移動手段によって装填位置と排出位置との間を移動される。これに代えて、キャリッジ・サブアセンブリおよびフレームは、手動でトラック上で移動されてもよい。
【００４１】
当業者は、キャリッジ・サブアセンブリ７５のフレーム７９に対してビンアセンブリ３０を移動させることに使用される様々な機構を認識するであろう。一実施形態では、例えば、トランスファ装置８１はローラ・コンベア（図１Ｃおよび図１Ｄ）であることが好ましい。好ましくは、ローラ・コンベアにおける多くのローラは自己回転し、これにより、ローラ・コンベア８１は活性化されると、その上に配置されるビンアセンブリ３０を移動させることができる。当業者は、これに代えて、ローラがアイドルであり（すなわち、動力が供給されないか、自己回転しない）、ビンアセンブリ３０が単純に手動で１人以上の作業者（図示しない）によって移動されハウジング・サブアセンブリ３４を出入りすることを認識するであろう。
【００４２】
ビンアセンブリ３０がキャリッジ・サブアセンブリ７５上に配置される場合に、キャリッジ・サブアセンブリ７５は、ビンアセンブリ３０を重み付けするために１つ以上のロードセル８３（図１０Ｃ）を含むことが更に好ましい。後述するように、ロードセルが対応するキャリッジ・サブアセンブリ７５Ａおよび７５Ｂのフレーム７９および７５Ｂ上に取り付けられるため、リアクタ容器「Ｖ」に輸送される個別のペイロードの重量は、迅速かつ正確に決定される。
【００４３】
図１Ｃ、図１Ｄおよび図３Ａに示すように、キャリッジ・サブアセンブリ７５Ａは図１Ｄの矢印「Ａ」によって示される方向に装填したビンアセンブリ３０を移動させるように好ましくは構成される。キャリッジ・サブアセンブリ７５Ｂは、図１Ｃの矢印「Ｂ」によって示される方向に排出したビンアセンブリ３０を移動させるように好ましくは構成される。図１Ｃおよび図１Ｄにおいて、明瞭に示すべくビンアセンブリ３０がハウジング・サブアセンブリ３４のその排出位置に示されることが理解されるであろう。図１Ｃに、キャリッジ・サブアセンブリ７５Ａからハウジング・サブアセンブリ３４内に移動された後の、ペイロード２２が装填されたビンアセンブリ３０を示す。図１Ｄにおいて、ビンアセンブリ３０は、ペイロード２２がビンアセンブリ３０から排出された後に、キャリッジ・サブアセンブリ７５Ｂの上でハウジング・サブアセンブリ３４外に移動される。
【００４４】
すなわち、生産中に、自動車アセンブリ３２が上昇された位置（図１Ａ）から接地位置（図１Ｃ）に戻されると、空になった、または排出されたビンアセンブリ３０（すなわち、ペイロード２２が排出されたもの）は、ハウジング・サブアセンブリ３４からまず取り払われるべきことが理解されるであろう。これを達成するために、キャリッジ・サブアセンブリ７５Ｂは、まず排出位置（図１Ｃ）に配置される。排出したビンアセンブリ３０がフォークリフト「Ｆ」によってハウジング・サブアセンブリ３４から取り払われた後に、キャリッジ・サブアセンブリ７５Ａおよび７５Ｂは、キャリッジ・サブアセンブリ７５Ａが装填位置（図１Ｄ）にあるように、好ましくは移動される。空になったビンアセンブリは、従来の方法でフォークリフト「Ｆ」を使用して取り払われるものといえる。
【００４５】
一実施形態では、自動車アセンブリ３２に装填したビンアセンブリ３０（すなわち、ペイロードが装填されたもの）を装填するために、フォークリフト「Ｆ」は、キャリッジ・サブアセンブリ７５Ａ上に装填したビンアセンブリ３０を配置する（図３Ｇ）（明瞭に示すべく自動車アセンブリ３２が図３Ｇから省略されることが理解されるであろう）。装填したビンアセンブリ３０がフォークリフト「Ｆ」によってキャリッジ・サブアセンブリ７５Ａ上に配置される際に、キャリッジ・サブアセンブリ７５Ａが装填位置にあることが好ましい。図３Ｈに示すように、装填したビンアセンブリ３０は、ハウジング・サブアセンブリ３４の床部４２に取り付けられるハウジング・ローラ・コンベア４６によって支援され、ハウジング・サブアセンブリ３４の内部の穴５４内にキャリッジ・サブアセンブリ７５Ａ上のローラ８１の上を、矢印「Ａ」によって示される方向に続いて移動される。一旦装填したビンアセンブリ３０が内部の穴５４内に配置されると、ベースプレート６４内の開口部６６が床部４２の開口部４４と略並べられるように、装填したビンアセンブリ３０は床部４２上に配置され、すなわち、ビンアセンブリ３０は、ハウジング・サブアセンブリ３４のその排出位置内に配置される（図６Ｂ、図６Ｃ、図７Ａ、および図７Ｂ）。
【００４６】
上記から、トランスファ装置８１が単独でビンアセンブリ３０をハウジング・サブアセンブリ３４に部分的にのみ出入りさせることがわかる。例えば、装填したビンアセンブリ３０は、まず図１Ｃで矢印「Ａ」によって示す方向にトランスファ装置８１を覆うように移動される。一旦ハウジング・ローラ・コンベア４６がビンアセンブリ３０と部分的に係合すると（すなわち、ビンアセンブリ３０が穴５４に進入すると）、ハウジング・ローラ・コンベア４６のローラ５５は続いて、ビンアセンブリ３０がハウジング・サブアセンブリ３４内のその排出位置にある場合（図６Ｂおよび図６Ｃ）に最終的に停止するように、穴５４内にビンアセンブリ３０を更に移動させることに使用される。同様に、ペイロード２２がコンテナ５８から排出され、かつ自動車アセンブリ３２がその接地位置に至った後に、その排出位置からの排出したビンアセンブリ３０の最初の移動は、ハウジング・ローラ・コンベア４６とのその係合による。排出したビンアセンブリ３０がハウジング・サブアセンブリ３４外に部分的に配置されると、排出したビンアセンブリ３０は、第２のキャリッジ・サブアセンブリ７５Ｂのトランスファ装置８１と係合する。
【００４７】
トランスファ・アセンブリ７４は、好ましくはフォークリフト「Ｆ」の作動により生じ得る損傷から自動車アセンブリ３２を保護するためにシステム２０に含まれる。当業者は、フォークリフトがビンアセンブリと係合および係合解除され、ビンアセンブリがハウジング・サブアセンブリに配置されると、フォークリフトは、自動車アセンブリを損傷するか自動車アセンブリ３２をトラック２８から外すのに十分な力でハウジング・サブアセンブリと（直接あるいは間接的に）係合することを認識するであろう。従って、一実施形態では、トランスファ・アセンブリ７４は、ビンアセンブリの安全な装填および排出を行うため好ましい。これは、フォークリフト「Ｆ」が装填したビンアセンブリを位置決めするとともに自動車アセンブリ３２から所定の距離を置いて空になったビンアセンブリと係合することをトランスファ・アセンブリ７４が要求するためである。従って、トランスファ・アセンブリ７４は安全上の理由で好ましい。しかしながら、フォークリフトが自動車アセンブリと直接あるいは間接的に係合することを防止され、他の手段によってトラックから自動車アセンブリを潜在的に押し去ることは、当業者に更に認識されるであろう。例えば、トランスファ・アセンブリ７４がない状態で、停止要素（図示しない）が設けられ、これにより、フォークリフトが自動車アセンブリ３２に対して所定の距離よりも近傍に来ることが防止され、これにより、フォークリフト「Ｆ」が自動車アセンブリ３２と直接または間接的に係合することが防止される。
【００４８】
一旦装填したビンアセンブリ３０が自動車アセンブリ３２内に配置されると、自動車アセンブリ３２は、トラック２８に沿って接地位置からその上昇した位置に移動される（図１Ａおよび図２Ｂ）。上述したように、そのような縦の移動中に、コンベア・サブアセンブリ３８はその格納状態にある。
【００４９】
上述したように、一実施形態では、ハウジング・サブアセンブリ３４は、ビンアセンブリをハウジング・サブアセンブリ３４のその排出位置（図６Ｂ）に移動させるために好ましくはハウジング・ローラ・コンベア４６を含む。排出位置において、ペイロード２２が重力の影響下でビンアセンブリ３０から排出される。ハウジング・ローラ・コンベア４６は、ペイロード２２が排出された後に、ハウジング・サブアセンブリ３４外にビンアセンブリ３０を少なくとも部分的に移動させることに好ましくは更に使用される。ハウジング・サブアセンブリ３４は、内部に穴４４を含む床部４２を好ましくは更に含み、ビンアセンブリ３０が排出位置（図６Ｃおよび図７Ｅ）に配置されると、穴４４を通してペイロード２２が排出可能である。明瞭に示すべく、図６Ｂでは、ハウジング・サブアセンブリ３４内への排出位置へのビンアセンブリ３０の移動方向は、矢印「Ａ」によって示され、また、ペイロードが排出された後のハウジング・サブアセンブリ３４外へのビンアセンブリ３０の移動方向は、矢印「Ｂ」によって示される。
【００５０】
好ましくは、コンベア・サブアセンブリ３８は、格納状態（図６Ａ乃至６Ｃ）と拡張状態（図２Ｂ、図７Ａ乃至８）との間を移動可能である。格納状態において、コンベア・サブアセンブリ３８は、略縦のトラック２８に沿って自動車アセンブリが移動できるように配置される。拡張状態において、コンベア・サブアセンブリ３８は、装填されるペイロードを穴４４を通してコンベア・サブアセンブリ３８上に、トラック２８に対して略横に移動させるように配置される。
【００５１】
例えば、図６Ｃおよび図７Ａに示すように、コンベア・サブアセンブリ３８は、コンベアベルト７６、並びにコンベアベルト７６およびコンベアベルトを活性化する要素を支持するコンベア本体部分７８を好ましくは含む。一実施形態では、後述するように、コンベア・サブアセンブリ３８は、コンベアベルト７６を部分的に覆うシュラウド８０（図７Ｂ）を含むことが更に好ましい（明瞭に示すべくシュラウド８０が図７Ａから省略されることが理解されるであろう）。
【００５２】
上述したように、ビンアセンブリ３０は、コンテナ部分５８からベースホッパ６８内へのペイロードの流れを制御するための排出ゲート８２を好ましくは含む。手動であるいは電子制御、油圧制御、あるいは他の制御によって達成されるこの制御（当業者によって認識されるように）は、これにより作業者５６が容器「Ｖ」へのペイロードの流れの視覚的証拠に基づきコンベアベルト７６上にペイロードの流れを制御することができるので、好ましい。後述するように、コンベア・サブアセンブリ３８上へのペイロードの粒子状物質の排出の速度の制御は、粒子状物質を流出させ浪費する危険性を最小限にするために重要である。
【００５３】
当業者は、ペイロードが自動車アセンブリ３２から解放される予め選択される解放位置「Ｘ」が様々なパラメータに基づいて決定されることを認識するであろう。図示の例において、構造体「Ｓ」は、容器「Ｖ」内に直接材料を配向するように配置される中間のビンまたはローダ８６内にペイロードを輸送するように配置される中間のコンベア８４を好ましくは含む。好ましくは、ローダ８６は、容器「Ｖ」（図１Ａおよび図２Ｂ）の上面端部に配置される。図２Ａおよび図２Ｂに示すように、容器「Ｖ」は、好ましくはその上面端部に開口部８７を有する。好ましくは、中間のビン８６から流れる材料は、排出管８８を通過し、開口部８７を介して容器「Ｖ」内に至る。図１Ａに示すように、中間のコンベア８４、中間のビン８６、および容器「Ｖ」の上面の開口部８７は、包囲構造体９０内に包囲され、これにより内部のこれらの要素および材料が大気条件から保護されることが好ましい。
【００５４】
図２Ｂに示すように、一旦自動車アセンブリ３２がその上昇した位置、または排出位置に至ると、コンベア・サブアセンブリ３８はその拡張状態に移動される。図２Ｂに示す本発明の実施形態では、コンベア・サブアセンブリ３８が拡張状態にある（図７Ａ乃至７Ｅ）場合、予め選択される解放位置は、コンベアベルト７６の外側端部９２にある。図２Ｂでは、予め選択される解放位置は、参照符号「Ｘ」によって明瞭に識別される。
【００５５】
図６Ｃに示すように、装填したビンアセンブリ３０がハウジング・サブアセンブリ３４の排出位置にある場合、ペイロード２２は、図６Ｃで閉鎖位置に示されるゲート８２によってのみ、床部４２の穴４４を通って下方へ落下されることが防止される。図６Ｃに、自動車アセンブリ３２が縦に移動可能なようにコンベア・サブアセンブリ３８がその格納位置にあることを示す。
【００５６】
上述したように、一旦自動車アセンブリ３２が、ペイロードがリアクタ容器「Ｖ」内に排出され解放される、その上昇した、または排出位置（図１Ａに示す）に至ると、コンベア・サブアセンブリ３８はその拡張状態に移動される。コンベア・サブアセンブリ３８がその拡張状態にある場合、外側端部９２は包囲構造体９０内に好ましくは配置されるものといえる。例えば、包囲構造体９０の壁部は、コンベア・サブアセンブリ３８が拡張状態（図７Ｂ）に移動されるとコンベア・サブアセンブリ３８によって押し開かれるその壁部の小さな穴（図示しない）を覆う小さなフラップを有する。
【００５７】
図７Ｃおよび図７Ｄは、明瞭に示すべくビンアセンブリ３０およびペイロード２２の部分が省略される、ビンアセンブリ３０のゲート８２を示す等角図である。図７Ｃに、ゲート８２をその閉鎖位置に示す。一旦自動車アセンブリ３２がその上昇した位置に至ると、（ｉ）コンベア・サブアセンブリ３８がその拡張状態に至るまで、かつ（ｉｉ）コンベアが活性化されるまで、ゲート８２はその閉鎖位置にある状態を好ましくは保持し、これにより、コンベアベルト７６の上面「ＴＳ」（図７Ｅ）は、矢印「Ｃ」によって示される方向に移動する（図２Ｂ、図７Ｂ、および図７Ｅ）。従って、一旦これらの条件が満たされると、ゲート８２は図７Ｄおよび図７Ｅに示すその開放位置に移動される。ゲート８２は、ゲート制御装置８５によってその開放位置から閉鎖位置に、図７Ｃの矢印「Ｄ」によって示す方向に移動される。
【００５８】
ゲート８２がその開放位置（図７Ｄ）に移動すると、図７Ｅの矢印「Ｙ」によって示すように、コンテナ５８の材料２２は、重力の影響下でゲート８２から略下方に出てコンベアベルト７６上に至る。コンテナ５８の底部の開口部７３を通過した後に、材料２２は床部４２の穴４４を通してコンベアベルト７６の上面「ＴＳ」上に落下する。コンベアベルト７６は、その上部が図２Ｂおよび図７Ｅの矢印「Ｃ」によって示す方向に移動することにより、その上に配置されるペイロード２２を、ビンアセンブリ３０および穴４４の下方から予め選択される解放位置「Ｘ」（図７Ｅ）に横に移動させる。予め選択される解放位置「Ｘ」では、コンベアベルト７６上の材料はコンベアベルト７６から落下する。
【００５９】
図２Ｂに示すように、コンベア７６の端部「Ｘ」から解放される材料２２は、中間のコンベア８４上に落下し、中間のコンベア８４によって中間のビン８６に移動される。中間のコンベア８４の上面は、この上面上に落下する材料を、中間のビン８６（図２Ｂ）に、図２Ｂの矢印「Ｅ」によって示す方向に移動させることが当業者によって認識されるであろう。当業者は、図２Ｂの矢印「Ｆ」によって示すように、中間のビン８６に落下されるペイロード２２が重力の影響下でビン８６から排出管８８を通して開口部８７を介して容器「Ｖ」内に移動することを認識するであろう。容器「Ｖ」内へのペイロードの流れを制御するための更なる手段を提供するために、所望に応じて、バルブ（図示しない）が排出管８８上に配置されることが当業者によって更に認識されるであろう。
【００６０】
当業者は、図２Ｂに示す様々な要素の構造体以外の、多くの他の構造体が可能であることを認識するであろう。例えば、実現可能な場合、容器は、予め選択される解放位置が容器の部品の真上にあるように構成され、また、容器を支持する構造体に配置され、これにより、ペイロードを直接コンベア・サブアセンブリ３８から容器内に輸送する。
【００６１】
コンテナ５８から中間のビン８６へのペイロード２２の輸送の直接的な性質により、また、中間のビン８６のペイロード２２の部分が、中間のビン８６外へのペイロードの流れに部分的に依存するため、作業者５６は、ペイロード２２の輸送、特にペイロード２２がコンテナ５８を出る間の中間のビン８６のペイロード２２の量を好ましくは監視するものといえる。ビン８６からの（あるいは中間のコンベア８４からの）ペイロード２２の排出の速度が、緩慢になったか止まったように思われる場合、作業者５６は、穴４４の一部を妨害するようにゲート８２の位置を調整することによって、コンテナ５８からの排出の速度を好ましくは続いて調整する。後述するように、これは任意の適切な手段によって作業者によって行われる。
【００６２】
図示のように、例えば、図１Ａおよび図４Ｂにおいて、ハウジング・サブアセンブリ３４の内部の穴５４は、ビンアセンブリ３０に付加的に１人あるいは２人の作業者５６を収容するのに十分に大きいことが好ましい。これは少なくとも２つの理由で好ましい。第１に、上述したように、１人の作業者５６が、装填したビンアセンブリを備えるハウジング・サブアセンブリに配置され、これにより作業者５６が、ビンアセンブリ３０からコンベアベルト７６上へのペイロード２２の排出を制御し、必要に応じて調整することが好適である。
【００６３】
ハウジング・サブアセンブリ３４に１人以上の作業者を収容する第２の理由は、自動車アセンブリ３２が地表面から容器の上面に輸送する好適かつ迅速な輸送手段を提供することにある。本技術において周知のように、代替的な縦の輸送手段がない状態で、相当量の時間が、構造体「Ｓ」を手動で昇降する作業者によって費やされる。
【００６４】
図７Ａに、説明の目的のために、拡張状態のコンベア・サブアセンブリ３８を示す。図において、ベルト７６を明瞭に示すべく、シュラウド８０が省略される。図７Ｂでは、シュラウド８０が含まれる（明瞭に示すべく図７Ａおよび７Ｂから屋根部５０が省略されていることが理解されるであろう）。シュラウド８０は、シュラウド８０が下方に穴を含み、これにより材料がコンベア・サブアセンブリ３８がないコンベアベルトの端部から落ち去ることを許容することを除き、コンベア・サブアセンブリ３８が拡張位置にある場合に露出されるコンベア・サブアセンブリ３８の部分を略覆う。コンベア・サブアセンブリ３８が拡張位置にある場合、風や降雨によるその妨害からコンベアベルト７６上のペイロードを保護するためにシュラウド８０がコンベア・サブアセンブリ３８に好ましくは含まれるものといえる。
【００６５】
一旦ビンアセンブリ３０がそのペイロードを空にされると、コンベア・サブアセンブリはその格納状態に格納される（図１Ａ）。自動車アセンブリ３２は、続いてトラック２８の下方を、中間位置（図２Ａ）を超えてその接地位置（図１Ｃ）に移動される。上述したように、ビンアセンブリが排出されるとともに自動車アセンブリ３２が地表面に戻された後に、空のビンアセンブリ３０がまず取り払われ、これを達成するために、キャリッジ・サブアセンブリ７５Ｂが図１Ｃに示す排出位置に移動されることが好ましい。上述したように、次の装填したビンアセンブリ３０は、装填位置にある場合（図１Ｄ）、キャリッジ・サブアセンブリ７５Ａからハウジング・サブアセンブリ３４に続いて装填されるものといえる。
【００６６】
上述したように、一実施形態では、キャリッジ・サブアセンブリ７５の各々は好ましくはロードセル８３を含む。ビンアセンブリが第１のキャリッジ・サブアセンブリ７５Ａ上に配置されると（すなわち、ビンアセンブリがハウジング・サブアセンブリ３４に進入する直前）、装填したビンアセンブリの重量がまず好ましくは決定され、任意の適切な方法で記録される。次に、ペイロード２２が特定のビンアセンブリ３０から排出された後に、ビンアセンブリ３０がキャリッジ・サブアセンブリ７５Ｂの上を移動すると（すなわち、ビンアセンブリ３０がハウジング・サブアセンブリ３４を出た直後）、空になったか排出されたビンアセンブリ３０は重み付けされる。流出がない状態で、特定のビンアセンブリ３０からリアクタ容器に輸送されたペイロード２２の有効量は、装填された重量と空の重量との間の差であり、これは、ペイロードがビンアセンブリから排出されるか、コンベア・サブアセンブリによって中間のコンベアに移動される際に生じる些細な損失、あるいは包囲構造体９０の内部の他の些細な損失にのみさらされる。当業者は、一実施形態では、ロードセル８３からのデータがロードセル８３からその効率的な処理用の１つ以上のプロセッサあるいは同様の装置に好ましくは送信されることを認識するであろう。
【００６７】
通常、明瞭に示すべくハウジング・サブアセンブリ３４の壁部の部品は省略され、また、その屋根部も省略される。図４Ｂに、完全な壁部４８および屋根部５０を備える自動車アセンブリを示す。壁部および屋根部が所定の位置にあり、ドア５２は、ドア５２が閉鎖されるとこれに伴い穴５４が略包囲されるものといえる。上述したように、ハウジング・サブアセンブリ３４に配置されるビンアセンブリ３０におけるペイロード２２およびハウジング・サブアセンブリ３４における１人以上の作業者は、通常天候から保護される。
【００６８】
ハウジング・サブアセンブリ３４がそこに配置される作業者の安全性および快適さを提供するための様々な要素を含むことが更に好ましい。これらの要素は、図９に概略的に示され、大気ガス検知アセンブリ３、塵埃制御アセンブリ５、緊急空気呼吸アセンブリ７、火気抑制アセンブリ９、空調アセンブリ１１、および加熱アセンブリ１３を含む。好ましくは、ハウジング・サブアセンブリ３４は、必要に応じて内部の作業者が避難できるように、その屋根部に２重のマンウェイ・ハッチ（ｍａｎｗａｙ  ｈａｔｃｈｅｓ）（図示しない）を更に含む。これらのアセンブリは本技術において周知であるため、その更なる記載は不要である。
【００６９】
図１１Ａに本発明の代替的実施形態によるビンアセンブリ１３０を示す。ビンアセンブリ１３０は、コンテナ５８、および図１１Ｂ乃至１１Ｅに示す本発明の代替的実施形態によるベースパレット１６０を含む。一実施形態では、本発明の実施形態によるゲート制御装置１８５は、係合要素１８７をその第１の位置とその第２の位置との間で移動させるように活性化可能なゲート移動サブアセンブリ１８９を好ましくは更に備える。第１の位置において、コンテナ５８のゲート８２は、解放位置（図７Ｄおよび図７Ｅに示すように）に配置される。第２の位置において、ゲート８２は閉鎖位置（図７Ｃに示すように）に配置される。
【００７０】
コンテナ５８（図１１Ｂ乃至１１Ｅに示さない）がベースパレット１６０に配置されると、係合要素１８７はゲート８２のタブ「Ｔ」の穴「ＤＨ」に嵌入するものといえる。図１１Ｄに、第２の位置における係合要素１８７を示し、図１１Ｅに、その第１の位置における係合要素１８７を示す。
【００７１】
ゲート移動サブアセンブリ１８９が活性化要素１９１によって活性化可能であることが更に好ましい。ゲート移動サブアセンブリ１８９は、任意の適切な方法（例えば、電気的なエネルギー、油圧）で動力が好ましくは供給され、また、活性化要素１９１により、作業者は、適切と思われるときに、比較的容易にゲート移動サブアセンブリ１８９を活性化するか非活性化することができる。このように、作業者は、コンテナ５８外へのペイロードの粒子状物質の流れを比較的容易に制御することができる。
【００７２】
要約すると、本発明の実施形態によるベースパレット１６０はコンテナ５８と組み合わせて使用されるものである。上述したように、粒子状物質はコンテナ５８に受承可能である。コンテナ５８は、開口部７３を含み、これを通して粒子状物質は重力の影響下でコンテナ５８外に移動可能である。好ましくは、コンテナは、ゲート８２を付加的に含み、ゲート８２は、ゲート８２が開口部７３を妨害する閉鎖位置と、開口部７３がゲート８２によって妨害されない開放位置との間を移動可能である。一実施形態では、ベースパレット１６０は、その内部に開口１６６を有するベースプレート１６４を好ましくは更に含む。更に上述したように、コンテナ５８は、開口部７３が開口１６６に少なくとも部分的に縦に並べられる予め定められた位置にベースパレット１６０上で位置決め可能である。一実施形態では、ゲート制御装置１８５は、コンテナ５８が予め定められた位置にある場合、ゲート８２と係合可能な係合要素１８７を好ましくは含む。ゲート制御装置１８５が、係合要素１８７を第１の位置と第２の位置との間で移動させるゲート制御サブアセンブリ１８９を含むことが更に好ましい。第１の位置において、ゲート８２は開放位置に係合要素１８７によって配置される。第２の位置において、ゲート８２は閉鎖位置に係合要素１８７によって配置される。ゲート制御装置１８５は、第１の位置と第２の位置との間の係合要素１８７の移動を制御するべくゲート制御サブアセンブリを制御するための活性化要素１９１を好ましくは更に備える。
【００７３】
ベースパレット１６０は、本発明の実施形態による制御サブアセンブリ１９５（図１１Ｇ）を介して作業者によって制御可能な実施形態によるゲート移動サブアセンブリ１８９を好ましくは含む。一実施形態では、ゲート移動サブアセンブリ１８９は、活性化要素（図１１Ｆおよび図１１Ｇ）のポート１９８を介して制御サブアセンブリ１９５と作動的に接続可能な制御容器１９７を好ましくは含む。容器１９７および制御サブアセンブリ１９５は、信号を制御サブアセンブリ１９５から活性化要素１９１に伝達可能なコード要素「Ｌ」によって好ましくは接続される。
【００７４】
例えば、一実施形態では、ゲート移動サブアセンブリ１８９は好ましくは電気的エネルギーによって活性化可能であり、１つ以上の電動機（図示しない）を備える。電動機は、伸縮要素２０２を拡張乃至格納し、これにより、要求に応じてベースプレート１６４に対して係合要素１８７を第１の位置や第２の位置、あるいはこれらの間の位置に配置する。作業者は、活性化要素１９１を介して１つ以上の電動機を活性化または非活性化することによりゲート移動サブアセンブリ１８９を好ましくは制御し、係合要素１８７をその第１の位置と第２の位置との間で移動させ、必要に応じて係合要素１８７を第１の位置と第２の位置との間に更に配置する。これは、必要に応じて作業者が制御サブアセンブリ１９５上のボタンあるいは他の要素１９９を押圧することにより行われ、これにより、適切な信号がゲート移動サブアセンブリ１８９を制御するために活性化要素１９１に送信される。上述したように、コンテナ５８がベースパレット１６０上に配置されると、係合要素１８７はゲート８２と係合し、これにより、ゲート移動サブアセンブリ１８９が係合要素１８７を移動させる場合に、ゲート８２の移動が行われる。
【００７５】
ゲート８２の手動制御は実際上困難であるため、通電手段によって活性化可能なゲート移動サブアセンブリ１８９は効果的であることが分かる。
図１１Ｅにその第１の位置における係合要素１８７を示し、図１１Ｄにその第２の位置における係合要素１８７を示す。図１１Ｄの矢印「Ｈ」によって、その第２の位置から第１の位置への係合要素１８７の移動を概略的に示す。図１１Ｅに示すように、係合要素１８７がその第１の位置にある場合、伸縮要素２０２が拡張される。図１１Ｅの矢印「Ｉ」によって、第１の位置から第２の位置への係合要素１８７の移動を概略的に示す。図１１Ｄに、格納される伸縮要素２０２を示す。ゲート移動サブアセンブリ１８９は、第１の位置、第２の位置、あるいは第１および第２の位置の間の任意の点に係合要素１８７を位置決めするように構成される。このように、作業者は、制御サブアセンブリ１９５を使用して、相当な精度にペイロードの粒子状物質の流れを好適に制御可能である。
【００７６】
当業者は、付加的に、作業者がペイロード２２の流れを観察するとともにゲート８２の位置をこれに応じて調整することを好適に許容するように、制御サブアセンブリ１９５が好ましくは構成されることを認識するであろう。例えば、接続コード「Ｌ」は、作業者が上述したようにゲート８２を制御し、リアクタ内、あるいは中間のビン８６内へのペイロードの粒子状物質の流れを観察できるように必要なだけ好ましくは長い。上述したように、ゲート８２は、その第１の位置あるいは第２の位置、およびその任意の中間の位置に配置される。実際上、制御サブアセンブリ１８９により、作業者は、リアクタ容器内への、あるいはこれに向かうペイロードの移動を確認し、なおコンテナ５８からの材料の排出を制御することのできる位置に自身を位置決めする能力を得られる。
【００７７】
図１２Ａ乃至１２Ｅに、別の代替的実施形態によるベースパレット２６０を示し、これは、代替的実施形態によるゲート制御装置２８５を含む。本実施形態では、制御サブアセンブリ２９７は１つ以上のフット・ペダル２０１Ａおよび２０１Ｂを含む。好ましくは、活性化要素２９１は、フット・ペダル２０１Ａに対する下方への圧力によりゲート移動サブアセンブリ２８９を活性化するように構成される１つ以上のフット・ペダル２０１を含む。コンテナ５８（図１２Ａ乃至１２Ｄに示さない）がベースパレット２６０上に配置されると、係合要素２８７はコンテナ５８のゲート８２のタブ「Ｔ」上の穴「ＤＨ」に配置される。従って、係合要素２８７が移動することにより、コンテナ５８がベースパレット２６０上に配置されると、ゲート８２が移動する。
【００７８】
図１２Ｃに、ゲートが閉鎖された状態を保持する第２の位置における係合要素２８７を示す。作業者がペダル２０１Ａを踏むと、１つ以上の信号がゲート移動サブアセンブリ２８９に送信され、これにより、係合要素２８７は第２の位置から第１の位置に向かって（図１２Ｃ）、すなわち図１２Ｃの矢印「Ｋ」によって示す方向に、ゲート移動サブアセンブリ２８９によって移動されるものといえる。図１２Ｄに、ゲートが開放された状態を保持する第１の位置における係合要素２８７を示す。作業者がペダル２０１Ｂを踏むと、１つ以上の信号がゲート移動サブアセンブリ２８９に送信され、これにより、係合要素２８７は第１の位置（図１２Ｄ）から第２の位置に向かってゲート制御サブアセンブリ２８９によって移動される。図１２Ｄの矢印「Ｕ」によってこの移動を示す。ゲート移動サブアセンブリ２８９は、係合要素２８７を第１の位置と第２位置との間の任意の点に配置するものといえる。
【００７９】
作業者が便宜上その足を使用することによりコンテナ５８からのペイロード２２の排出を制御することが好ましい位置にベースパレット２６０を設けることが好ましいものといえる。制御サブアセンブリ２９５は、ゲート８２を閉鎖位置や開放位置、あるいは閉鎖位置と解放位置との間の任意の中間の位置に配置するように好ましくは構成されるものといえる。
【００８０】
図１Ａ乃至３Ａ、図３Ｄ乃至４Ｂ、図６Ｂ乃至８、図１０Ｇ、および図１１Ａに示すようなコンテナ５８は、単に例示的なものであるものといえる。当業者は、システム２０が様々なコンテナの現場に輸送される様々なペイロードを輸送するように構成されることを認識するであろう。例えば、一構成において、コンテナ５８は、内部にペイロードが配置され、ペイロード製造業者やサプライヤによって現場に設けられる。システム２０は他のタイプのコンテナおよびビンアセンブリを収容するように構成される。
【００８１】
図５Ａ乃至５Ｃに代替的実施形態によるビンアセンブリ３３０を示す。本実施形態では、ビンアセンブリ３３０は、好ましくは少なくとも部分的に排出口３７３に向かって先端ほど細くなるホッパの形態にある本体３３１を含む。図５Ａに示すように、ビンアセンブリ３３０は、ビンアセンブリ３３０からの重力の影響下のペイロードの流れを制御するために排出口３７３に取り付けられるゲート制御装置３３５を好ましくは更に含む。
【００８２】
ビンアセンブリ３３０は本体３３１においてペイロード２２を受承するように構成される（図５Ｂ）。すなわち、上述したように、例えば、ペイロード２２が予め装填したコンテナ５８に提供されることに代えて、バッグ、あるいはバルク形態で現場に提供される場合、ビンアセンブリ３３０が使用される。
【００８３】
図５Ａに示すように、一実施形態では、ビンアセンブリ３３０はフォークリフトのフォーク（図５Ａ乃至５Ｃに示さない）を受承可能なスリーブ３６２Ａおよび３６２Ｂを好ましくは含む。ビンアセンブリ３３０は、スリーブ３６２Ａとスリーブ３６２Ｂとの間に配置される交差部材３３９Ａおよび３３９Ｂを含むことが更に好ましい。当業者は、スリーブ３６２Ａおよび３６２Ｂ並びに交差部材３３９Ａおよび３３９Ｂの構造体により、ビンアセンブリ３３０が、ローラ上の任意の方向に略水平に移動可能であることを認識するであろう。
【００８４】
一旦ペイロード２２が本体３３１に装填されると、蓋３３７は本体３３１上に好ましくは配置されるとともに固定される（図５Ｃ）。次に、装填したビンアセンブリ３３０は、装填したビンアセンブリ３０に関して上述したものと同様に自動車アセンブリ３２内に移動される。自動車アセンブリ３２は、更に上述したものと同様にトラック２８に沿って上方に続いて移動される。一旦自動車アセンブリ３２が排出位置に配置され、コンベア・サブアセンブリ３８が、拡張位置（図５Ａ乃至５Ｃに示さない）に配置されると、ゲート３３５が開放され、これにより、図５Ｃに概略的に示すように、ペイロード２２は、図５Ｃの矢印「Ｑ」によって示す方向にビンアセンブリ３３０を出ることができる。図５Ａ乃至５Ｃに示すように、ゲートは、閉鎖位置（図５Ａおよび図５Ｂ）と開放位置（図５Ｃ）との間を移動可能なレバーによって手動で制御可能であることが好ましい。ゲートの構造および作動は従来のものであるため、その記載は不要である。上述したように、排出されたペイロード２２はコンベアベルト７６上に受承され、コンベアベルト７６によって予め選択される解放位置「Ｘ」に移動されるものといえる。
【００８５】
別例では、より大型のビンアセンブリ４３０が使用される（図１３）。一実施形態では、ペイロード２２は、好ましくは現場でビンアセンブリ４３０に配置される。例えば、ペイロードの粒子状物質は、トラックまたはレールによって、あるいはバルクで現場に輸送され、続いて現場でビンアセンブリ４３０のコンテナ部分４５８内に配置される。図１３に示すように、一実施形態では、コンテナ４５８は、好ましくはビンアセンブリ４３０の部分と一体的であり、この部分では、ベースプレート４６４およびコンテナ４５８が溶接または一体的に固定され、一体的な本体を形成する。当業者は、ビンアセンブリ４３０の１つの効果は、コンテナ部分４５８が比較的大きなペイロードを受承可能であることにあることを認識するであろう。より大型のコンテナ部分４５８は、特定の総量のペイロードの粒子状物質を輸送するための自動車アセンブリの縦の移動が少なくて済む（すなわち、より少ない移動）ため、効果的であろう。
【００８６】
すなわち、ペイロードの粒子状物質（例えば触媒、セラミックの支持材料、あるいは傾斜材料）は、ビンアセンブリ４３０に受承可能である。好ましくは、ビンアセンブリ４３０は、粒子状物質を受承可能なコンテナ部分４５８を含む。コンテナ部分４５８は、開口部４７３を含み、これを通して粒子状物質は重力の影響下でコンテナ部分４５８外に移動可能である。上述したように、ビンアセンブリ４３０はゲート４８２を好ましくは更に含み、ゲート４８２は、ゲート４８２が開口部を妨害する閉鎖位置と、開口部がゲートによって妨害されない開放位置との間を移動可能である。ビンアセンブリ４３０がコンテナ部分４５８を支持するためのベースプレート４６４を含むことが更に好ましい。ベースプレート４６４は、開口部４７３に少なくとも部分的に縦に並べられる開口４６６を好ましくは更に含む。好ましくは、ビンアセンブリは、ベースプレート４６４に対してゲート４８２を制御して移動させるための上述したようなゲート制御装置（図１３に示さない）を更に含む。
【００８７】
図１Ｃ乃至２Ｂに示すように、一実施形態では、システム２０はトラックアセンブリ２６の反対側に搭載される第２の自動車アセンブリ３２’を好ましくは更に含む。当業者は、第２の自動車アセンブリ３２’を付加することにより、システムによってリアクタに輸送可能なペイロードの粒子状物質の量を２倍にすることを認識するであろう。１台の自動車アセンブリ３２で、コンテナ５８（すなわち、図３Ｅおよび図１１Ａに示す）を使用して、毎時およそ２９トンの粒子状物質を輸送可能であることが分かっている。しかしながら、第２の自動車アセンブリ３２’が更に使用される場合、輸送量は２倍、すなわち毎時およそ５８トンになる。上記より、本発明のシステムおよび方法によって、リアクタ容器への粒子状物質のより迅速な輸送が可能であることが理解される。更に、第１の自動車アセンブリ３２が誤作動しても、第２の自動車アセンブリ３２’は、ペイロード輸送のための手段となる。
【００８８】
図１Ａに示すように、一実施形態では、システムは、トラックアセンブリ２６の上面上に配置されるクレーン４を好ましくは更に含む。当業者は、必要に応じて、クレーン４が例えば粒子状物質をリアクタに装填できるように、リアクタ容器上にその上面端部で通常取り付けられる設備を移動させるための様々なタスクに使用されることを認識するであろう。
【産業上の利用可能性】
【００８９】
使用において、ペイロードは、トラック２８に沿って略縦に移動するように構成される自動車アセンブリ３２に配置される。ペイロード２２は任意の適切なコンテナにおける自動車アセンブリに設けられる。次に、内部にペイロードを備える自動車アセンブリは、リアクタ容器の上面近傍の予め選択される位置に上昇される。ペイロードは、開口部を介してリアクタ容器内にペイロードを解放するために、自動車アセンブリからリアクタ容器の上面の開口部にトラックに対して少なくとも部分的に横に移動される。
【００９０】
本発明の実施形態により、予め選択される解放位置にペイロード２２を略縦に、および横に輸送する方法が更に提供される。一実施形態では、方法は、まず略縦のトラック２８を有するトラックアセンブリ２６を準備する工程を含む（図１４Ａ（工程１４３））。装填したビンアセンブリ３０が準備される（工程１４５）。トラック２８に沿って移動するように構成される自動車アセンブリ３２が準備される（工程１４７）。次に、自動車アセンブリ３２は接地位置（工程１４９）に配置される。装填したビンアセンブリ３０は、自動車アセンブリ３２のハウジング・サブアセンブリ３４に配置される（工程１５１）。自動車アセンブリ３２は、トラック２８に沿って略縦に、その排出位置に移動される（工程１５３）。次に、自動車アセンブリが排出位置にある間、コンベア・サブアセンブリはその拡張状態に拡張される（工程１５５）。ペイロードは、空のビンアセンブリを得るべく、予め選択される解放位置にペイロードを輸送するためのコンベア・サブアセンブリ３８上に解放される（図１４Ｂ（工程１５７））。コンベア・サブアセンブリ３８は続いてその格納状態に格納される（工程１５９）。自動車アセンブリ３２は、トラック２８に沿って略縦に、接地位置に移動される（工程１６３）。空になったビンアセンブリ３０は、ハウジング・サブアセンブリ３４から取り払われる（工程１６５）。上述したように、次の工程は、ハウジング・サブアセンブリ３４へ別の装填したビンアセンブリを移動させて、プロセスを繰り返すことであろう。
【００９１】
所定の工程は所定の順序で生じるものと上述するとともに図１４Ａおよび図１４Ｂに示したが、多くの工程が行われる順序は、そのような工程は互いに機能的に独立しているため、変更可能であることが当業者によって認識されるであろう。例えば、工程１４１乃至１４７はすべて、上述するとともに図１４Ａおよび図１４Ｂ図に示した順番以外の順序で行われてもよい。
【００９２】
上記から、システムは、必要条件を満たすように毎時十分な材料を輸送するキャパシティを有し、また、システムの作動は、ほとんどの厳しい天候によって遅延しないという効果を有する。システム２０はクレーンを使用する先行技術の方法よりも安全である。システム２０は、ハウジング・サブアセンブリ３４が作業者、ツール、あるいは他の材料の縦の輸送に使用されるという付加的な効果を有し、これにより、相当な時間および努力が節約される。このように自動車アセンブリ３２を使用することにより、生産性がおよそ１０パーセント以上高められると見積もられる。
【００９３】
本発明が多くの態様を取ることができ、そのような態様が特許請求の範囲内にあることが当業者によって認識されるであろう。特許請求の範囲は、例において述べられる好ましい実施形態によって制限されるべきではなく、開示と一致する最も広い解釈を全体として与えられるべきである。
＜付記＞
項目１．  縦のトラックに沿って移動してペイロードをトラック上で輸送するように構成される自動車アセンブリであって、
前記トラックに沿って前記自動車アセンブリを移動させるべく前記トラックと係合する手段を含むハウジング・サブアセンブリであって、前記ペイロードは前記ハウジング・サブアセンブリに受承可能である、ハウジング・サブアセンブリと、
前記トラックに対して前記ペイロードを横に輸送するためのコンベア・サブアセンブリとを備えることを特徴とする自動車アセンブリ。
項目２．  前記ハウジング・サブアセンブリは前記ペイロードが配置されるビンアセンブリを受承するように構成されることを特徴とする項目１に記載の自動車アセンブリ。
項目３．  前記ハウジング・サブアセンブリは、
前記ペイロードを重力の影響下で前記ビンアセンブリから排出可能な、前記ハウジング・サブアセンブリの排出位置に前記ビンアセンブリを移動させるとともに前記ビンアセンブリを少なくとも部分的に前記ハウジング・サブアセンブリ外に移動させるためのハウジング・ローラ・コンベアと、
穴を備える床部であって、前記ビンアセンブリが排出位置に配置されると、前記穴を通して前記ペイロードを排出可能である、床部とを含むことを特徴とする項目２に記載の自動車アセンブリ。
項目４．  前記コンベア・サブアセンブリは、格納状態と拡張状態との間を移動可能であり、前記格納状態において、前記コンベア・サブアセンブリは、前記縦のトラックに沿って前記自動車アセンブリが移動できるように配置され、前記拡張状態において、前記コンベア・サブアセンブリは、前記穴を介して前記コンベア・サブアセンブリ上に装填された前記ペイロードを前記トラックに対して横に移動させるように配置されることを特徴とする項目３に記載の自動車アセンブリ。
項目５．  前記ハウジング・サブアセンブリは大気ガス検知装置を含むことを特徴とする項目１に記載の自動車アセンブリ。
項目６．  前記ハウジング・サブアセンブリは塵埃制御装置を含むことを特徴とする項目１に記載の自動車アセンブリ。
項目７．  前記ハウジング・サブアセンブリは緊急空気呼吸装置を含むことを特徴とする項目１に記載の自動車アセンブリ。
項目８．  前記ハウジング・サブアセンブリは火気抑制装置を含むことを特徴とする項目１に記載の自動車アセンブリ。
項目９．  前記ハウジング・サブアセンブリは空調装置を含むことを特徴とする項目１に記載の自動車アセンブリ。
項目１０．  前記ハウジング・サブアセンブリは加熱装置を含むことを特徴とする項目１に記載の自動車アセンブリ。
項目１１．  前記ハウジング・サブアセンブリは、前記自動車アセンブリから乗員を避難させるための少なくとも１つのマンウェイ・ハッチ（ｍａｎｗａｙ  ｈａｔｃｈ）を含むことを特徴とする項目１に記載の自動車アセンブリ。
項目１２．  予め選択される解放位置にペイロードを縦に、かつ横に輸送する方法であって、
（ａ）縦のトラックを含むトラックアセンブリを準備する工程と、
（ｂ）前記ペイロードが装填される少なくとも１つのビンアセンブリを準備する工程と、
（ｃ）前記トラックに沿って移動するように構成される少なくとも１つの自動車アセンブリを準備する工程であって、前記少なくとも１つの自動車アセンブリは、
前記トラックに沿って前記少なくとも１つの自動車アセンブリを移動させるべく前記トラックと係合する手段を含むハウジング・サブアセンブリと、
前記トラックに対して前記ペイロードを横に輸送するためのコンベア・サブアセンブリとを含む、自動車アセンブリを準備する工程と、
（ｄ）前記少なくとも１つの自動車アセンブリをその接地位置に配置する工程と、
（ｅ）内部に前記ペイロードを備える前記少なくとも１つのビンアセンブリを前記ハウジング・サブアセンブリに配置する工程と、
（ｆ）前記トラックに沿って前記少なくとも１つの自動車アセンブリをその排出位置に縦に移動させる工程と、
（ｇ）前記コンベア・サブアセンブリをその拡張状態に拡張する工程と、
（ｈ）前記ペイロードを前記少なくとも１つのビンアセンブリから前記コンベア・サブアセンブリ上に解放する工程であって、これにより前記ペイロードを前記予め選択される解放位置に輸送する、前記ペイロードを解放する工程と、
（ｉ）前記コンベア・サブアセンブリをその格納状態に格納する工程と、
（ｊ）前記トラックに沿って前記少なくとも１つの自動車アセンブリを前記接地位置に縦に移動させる工程と、
（ｋ）前記ハウジング・サブアセンブリから前記少なくとも１つのビンアセンブリを取り払う工程とを含むことを特徴とする方法。
項目１３．  内部にペイロードを解放するためのリアクタ容器に前記ペイロードを輸送する方法であって、
（ａ）トラックに沿って縦に移動するように構成される少なくとも１つの自動車アセンブリに前記ペイロードを配置する工程と、
（ｂ）内部に前記ペイロードを備える前記少なくとも１つの自動車アセンブリを前記リアクタ容器に対して予め選択される位置に上昇させる行程と、
（ｃ）前記少なくとも１つの自動車アセンブリから前記リアクタ容器の前記上面の開口部に前記トラックに対して前記ペイロードを少なくとも部分的に横に移動させる工程であって、これにより前記ペイロードを前記リアクタ容器内に解放する、前記ペイロードを移動させる工程とを含むことを特徴とする方法。
項目１４．  粒子状物質を受承可能であるコンテナと組み合わせて使用するベースパレットであって、前記コンテナは開口部を含み、同開口部を介して前記粒子状物質が重力の影響下で前記コンテナ外に移動可能であり、前記コンテナは、閉鎖位置と開放位置との間を移動可能なゲートを付加的に含み、該閉鎖位置において、前記ゲートは前記開口部を妨害し、前記開放位置において、前記開口部は前記ゲートによって妨害されず、前記ベースパレットは、
内部に開口を含むベースプレートであって、前記コンテナは前記開口部が前記開口に少なくとも部分的に縦に並べられる予め定められた位置に前記ベースパレット上で配置可能である、ベースプレートと、
ゲート制御装置とを備え、同ゲート制御装置は、
前記コンテナが前記予め定められた位置にある場合に前記ゲートと係合可能な係合要素と、
前記係合要素が前記ゲートをその前記開放位置に配置する第１の位置と、前記係合要素が前記ゲートをその前記閉鎖位置に配置する第２の位置との間で、前記係合要素を前記ベースプレートに対して移動させるゲート制御サブアセンブリと、
前記第１の位置と前記第２の位置との間の前記係合要素の移動を制御するために、前記ゲート制御サブアセンブリを制御する活性化要素とを含むことを特徴とするベースパレット。
項目１５．  粒子状物質を受承可能なビンアセンブリであって、
前記粒子状物質を受承可能なコンテナ部分であって、前記コンテナ部分は開口部を含み、同開口部を介して前記粒子状物質が重力の影響下で前記コンテナ外に移動可能である、コンテナ部分と、
ゲートであって、同ゲートが前記開口部を妨害する閉鎖位置と、前記開口部が前記ゲートによって妨害されない開放位置との間を移動可能である、ゲートと、
前記開口部と少なくとも部分的に縦に並べられる開口を含むとともに前記コンテナ部分を支持するベースプレートと、
ゲート制御装置とを備え、同ゲート制御装置は、
前記ゲートと係合する係合要素と、
前記係合要素が前記ゲートをその前記開放位置に配置する第１の位置と、前記係合要素が前記ゲートをその前記閉鎖位置に配置する第２の位置との間で、前記係合要素を前記ベースプレートに対して移動させるゲート制御サブアセンブリと、
前記第１の位置と前記第２の位置との間の前記係合要素の移動を制御するために、前記ゲート制御サブアセンブリを制御する活性化要素とを含むことを特徴とするビンアセンブリ。
【図１Ａ】
0006349400.tif 000002
【図１Ｂ】
0006349400.tif 000003
【図１Ｃ】
0006349400.tif 000004
【図１Ｄ】
0006349400.tif 000005
【図２Ａ】
0006349400.tif 000006
【図２Ｂ】
0006349400.tif 000007
【図３Ａ】
0006349400.tif 000008
【図３Ｂ】
0006349400.tif 000009
【図３Ｃ】
0006349400.tif 000010
【図３Ｄ】
0006349400.tif 000011
【図３Ｅ】
0006349400.tif 000012
【図３Ｆ】
0006349400.tif 000013
【図３Ｇ】
0006349400.tif 000014
【図３Ｈ】
0006349400.tif 000015
【図４Ａ】
0006349400.tif 000016
【図４Ｂ】
0006349400.tif 000017
【図５Ａ】
0006349400.tif 000018
【図５Ｂ】
0006349400.tif 000019
【図５Ｃ】
0006349400.tif 000020
【図６Ａ】
0006349400.tif 000021
【図６Ｂ】
0006349400.tif 000022
【図６Ｃ】
0006349400.tif 000023
【図７Ａ】
0006349400.tif 000024
【図７Ｂ】
0006349400.tif 000025
【図７Ｃ】
0006349400.tif 000026
【図７Ｄ】
0006349400.tif 000027
【図７Ｅ】
0006349400.tif 000028
【図８】
0006349400.tif 000029
【図９】
0006349400.tif 000030
【図１０Ａ】
0006349400.tif 000031
【図１０Ｂ】
0006349400.tif 000032
【図１０Ｃ】
0006349400.tif 000033
【図１０Ｄ】
0006349400.tif 000034
【図１１Ａ】
0006349400.tif 000035
【図１１Ｂ】
0006349400.tif 000036
【図１１Ｃ】
0006349400.tif 000037
【図１１Ｄ】
0006349400.tif 000038
【図１１Ｅ】
0006349400.tif 000039
【図１１Ｆ】
0006349400.tif 000040
【図１１Ｇ】
0006349400.tif 000041
【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１２Ｃ】
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【図１２Ｄ】
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【図１２Ｅ】
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【図１３】
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【図１４Ａ】
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【図１４Ｂ】
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