(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
精算ステーションであって、
当該精算ステーションのフレームワークに固定的に取り付けられるスケールと、
前記スケールを囲むトラックであって、ディスプレイが該トラックを通じて第１の位置と第２の位置との間を動く、トラックと、
を備える、精算ステーション。
【請求項２】
バーコードをスキャンするためのバーコードスキャナを更に備える、
請求項１に記載の精算ステーション。
【請求項３】
前記スケールの外側の境界は楕円形であり、前記トラックは楕円形のトラックである、
請求項１に記載の精算ステーション。
【請求項４】
前記スケールの外側の境界は円形であり、前記トラックは円形トラックである、
請求項１に記載の精算ステーション。
【請求項５】
前記スケールの外側の境界は、丸い角を有する矩形である、
請求項１に記載の精算ステーション。
【請求項６】
前記スケール及び前記トラックは、前記フレームワークに固定的に取り付けられる単一面のプラッタ上にある、
請求項１に記載の精算ステーション。
【請求項７】
前記スケールは、前記単一面のプラッタにボルト固定される、
請求項６に記載の精算ステーション。
【請求項８】
前記ディスプレイは、キャッシャーアシスト型の精算のための前記第１の位置ではレジ係側に面し、セルフ精算のための前記第２の位置では顧客側に面する、
請求項１に記載の精算ステーション。
【請求項９】
前記顧客は、前記キャッシャーアシスト型の精算又は前記セルフ精算のいずれについても当該精算ステーションの同じ側にいる、
請求項８に記載の精算ステーション。
【請求項１０】
前記スケールは、下から前記フレームワークにボルト固定される、
請求項１に記載の精算ステーション。
【請求項１１】
前記ディスプレイは、サポートを通じて前記トラックに接続される、
請求項１に記載の精算ステーション。
【請求項１２】
前記ディスプレイを前記第１の位置と前記第２の位置との間で動かすとき、前記スケールは再キャリブレートする必要がない、
請求項１に記載の精算ステーション。
【請求項１３】
精算ステーションであって、
外側の境界が楕円形のスケールと、
前記スケールを囲むトラックであって、ディスプレイが該トラックを通じて第１の位置と第２の位置との間を動く、トラックと、
を備える、精算ステーション。
【請求項１４】
前記スケールの外側の境界は円形であり、前記トラックは円形トラックである、
請求項１３に記載の精算ステーション。
【請求項１５】
フレームワークを更に備え、前記スケールは当該フレームワークに固定的に取り付けられる、
請求項１３に記載の精算ステーション。
【請求項１６】
バーコードをスキャンするためのバーコードスキャナを更に備える、
請求項１３に記載の精算ステーション。
【請求項１７】
前記スケール及び前記トラックは、フレームワークに固定的に取り付けられる単一面のプラッタ上にある、
請求項１３に記載の精算ステーション。
【請求項１８】
前記ディスプレイは、キャッシャーアシスト型の精算のための前記第１の位置ではレジ係側に面し、セルフ精算のための前記第２の位置では顧客側に面する、
請求項１３に記載の精算ステーション。
【請求項１９】
精算ステーションであって、
当該精算ステーションのフレームワークに固定的に取り付けられるスケールと、
前記スケールを囲み、キャッシャーアシスト型の精算のための第１の位置から、セルフ精算のための第２の位置へディスプレイを動かすための手段と、
を備える、精算ステーション。
【請求項２０】
精算システムの作動方法であって、前記精算システムは、スケールを囲むトラックに沿って移動可能なディスプレイと、販売時点管理（ＰＯＳ）アプリケーションを実行するよう構成されるプロセッサとを含み、当該方法は、
前記トラックを使用して前記ディスプレイを第１の位置に移動させたことに応答して、前記プロセッサにより、キャッシャーアシスト型精算モードで前記ＰＯＳアプリケーションを実行するステップと、
前記トラックを使用して前記ディスプレイを第２の位置に移動させたことに応答して、前記プロセッサにより、セルフ精算モードで前記ＰＯＳアプリケーションを実行するステップと、
を含む、方法。
【請求項２１】
前記第１の位置と前記第２の位置との間の前記ディスプレイの移動は、前記スケールを妨害しない、
請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
前記スケールが前記精算システムのフレームワークに固定的に取り付けられる、
請求項２０に記載の方法。
【請求項２３】
精算ステーションで精算する顧客のための方法であって、
ディスプレイがキャッシャーアシスト型の精算モードに対応する第１の位置と、セルフ精算モードに対応する第２の位置との間を移動するトラックを含む、精算ステーションを提供するステップと、
前記キャッシャーアシスト型の精算モードに応答して、前記ディスプレイを前記第１の位置に移動させるステップと、
前記セルフ精算モードに応答して、前記ディスプレイを前記第２の位置に移動させるステップと、
を含み、前記顧客は、前記キャッシャーアシスト型の精算モードと前記セルフ精算モードの双方の間に前記精算ステーションの同じ側で精算し、前記精算ステーションは、該精算ステーションのフレームワークに固定的に取り付けられるスケールを更に含み、前記トラックが前記スケールを囲む、
方法。
【請求項２４】
前記スケールの外側の境界は楕円形であり、前記トラックは楕円形のトラックである、
請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
前記ディスプレイは、キャッシャーアシスト型の精算のための前記第１の位置ではレジ係側に面し、セルフ精算のための前記第２の位置では顧客側に面する、
請求項２３に記載の方法。
【請求項２６】
前記トラックは、前記スケールが静止している間に前記ディスプレイが前記第１の位置と前記第２の位置の間を前記スケールの周囲に動くように構成される、
請求項１に記載の精算ステーション。
【請求項２７】
前記スケールは、前記ディスプレイが前記第１の位置と前記第２の位置の間を前記トラックの周囲に動かされるときに前記スケールの向きが変化しないように、前記フレームワークに固定的に取り付けられる、
請求項１に記載の精算ステーション。
【請求項２８】
当該精算ステーションは、キャッシャーアシスト型の精算モードとセルフ精算モードで切り替え可能に動作し、前記ディスプレイの前記第１の位置は前記キャッシャーアシスト型の精算モードに対応し、前記ディスプレイの前記第２の位置は前記セルフ精算モードに対応し、前記キャッシャーアシスト型の精算モードと前記セルフ精算モードとの間の遷移中に、前記ディスプレイが前記トラックの周囲に動かされるとき、前記スケールは静止している、
請求項１に記載の精算ステーション。
【請求項２９】
前記ディスプレイが前記第１の位置にあるとき、前記ディスプレイは、精算処理中のレジ係と顧客のうちの一方によって見ることができ、使用されるように向けられ、前記ディスプレイが前記第２の位置にあるとき、前記ディスプレイは、前記精算処理中の前記レジ係と前記顧客のうちの他方によって見ることができ、使用されるように向けられる、
請求項１に記載の精算ステーション。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の相互参照）
本出願は、２０１２年１２月１４日付け出願の米国特許仮出願第６１／７３７，６０３号及び２０１３年３月１３日付け出願の米国特許出願第１３／７９９，２７６号の優先権の利益を主張し、それぞれ参照によってその全体が本明細書に明示的に組み込まれる。
【０００２】
本出願は、一般に小売店の精算ステーション（checkout  station）のための装置及び方法を対象とする。特に、本発明は、その中にあるスケールを妨害することなく、キャッシャーモードとセルフ精算モードとの間を都合よく変換することができる精算カウンタを対象とする。
【背景技術】
【０００３】
小売店舗では、顧客への販売は通常、その敷地に配置される精算ステーションで行われる。現在、店舗内での販売は、キャッシャーアシスト型の精算形式又はセルフ精算形式で行われ、これはそれぞれキャッシャーステーション又はセルフ精算ステーションで行われ得る。キャッシャーアシスト型の精算では、顧客は、ＰＯＳステーションのコンベアベルト上に商品を置いてよい。コンベアベルトの受け取り側のステーションの近くにいるレジ係は、バーコードを使用して各アイテムをスキャンし、商品を精算する。レジ係が顧客のために商品を精算すると、顧客は、精算ステーションのレジ係側とは反対の側に沿って支払いステーションへと進み、販売取引を完了させる。これに対して、セルフ精算では、顧客は、精算ステーションにおいて各アイテムを顧客自身でスキャンし得る。全ての商品が記録されると、顧客は、支払いステーションでの購入代金の支払いに進む。
【０００４】
キャッシャーアシスト型の精算の特定の態様は、セルフ精算の態様とは区別される。まず、キャッシャーアシスト型の精算用の精算ステーションは、セルフ精算用の精算ステーションは異なるように構築される。図１は、キャッシャーアシスト型の精算ステーション１０を図示しており、キャッシャーアシスト型の精算ステーション１０は、コンベアベルト１２、支払いステーション１４及び袋詰め（bagging）ステーション１６を含み得る。支払いステーションは、光スキャナ１８のようなバーコードスキャナと、ディスプレイ画面２０と、クレジット／デビットカードのリーダ／署名パッド２２と、レジ係が受け取ったお金、チェック及びクーポンを入れる格納式／取外式（retractable/removable）のキャッシャー引出し２４を更に含んでよい。キャッシャーアシスト型の精算ステーション１０は、レジ係が、レジ係の後ろのレーン２９内における人の往来に干渉することなく立つことができる、オプションの奥まった空間（recess）２６を有するよう構成されてよい。レジ係が商品をスキャンする担当であるので、キャッシャーアシスト型の精算ステーション１０の光スキャナ１８及びディスプレイ画面２０はレジ係の方へ固定的に向けられる。例えば光スキャナ１８は、水平スキャナ２８と垂直スキャナ３０を含み得る二次光（bi-optic）スキャナであってよく、水平スキャナ２８と垂直スキャナ３０は、一緒にレジ係に面するスキャン空間を形成する。さらに、ディスプレイ画面２０は、これもやはりレジ係に面するタッチ画面であってよい。
【０００５】
一方、図２は、セルフ精算ステーション３２を図示しており、セルフ精算ステーション３２は同様に、コンベアベルト３４、支払いステーション３６及び袋詰めステーション３８を含み得る。セルフ精算ステーション３２の支払いステーション３６は、光スキャナ４０のようなバーコードスキャナと、ディスプレイ画面４２と、クレジット／デビットカードのリーダ／署名パッド４４とを含み得る。しかしながら、キャッシャーアシスト型の精算ステーション１０とは異なり、セルフ精算ステーション３２は、格納式／取外式のキャッシャー引出しと、レジ係が立つ空間を含んでいない。さらに、主に顧客のみが、精算ステーションでの商品のスキャンを担当するので、光スキャナ４０及びディスプレイ画面４２は、１つの方向へ、すなわちセルフ精算ステーション３２の顧客側へ固定的に向けられる。最後に、セルフ精算ステーション３２は、特定の精算ステーションが「セルフ精算」として指定されていることを示す標識４６を含んでよい。実際には、この標識は、セルフ精算ステーションが動いているかどうかを示すようにターンオン及びターンオフすることができる、電子サインであってよい。
【０００６】
キャッシャーアシスト型の精算ステーションとセルフ精算ステーションとの物理的な構造にける相違に加えて、キャッシャーアシスト型の精算ステーションとセルフ精算ステーションは一般に、レジ係用の使用又は顧客用の使用のために特別に設計される、異なる販売時点管理（ＰＯＳ：point-of-sale）アプリケーションを実行するように構成される。レジ係は通常、ＰＯＳシステムを操作する経験があると想定され得るので、レジ係用のＰＯＳシステムは効率性のために設計されるか、取引を促進させ得る。一方、セルフ精算をする顧客用のＰＯＳシステムは、たくさんのプロンプトと役立つヒントとともに直感的な使用のために設計される。なぜなら、顧客は通常、ＰＯＳシステムを操作する経験があまりないことが想定され得るためである。さらに、レジ係用のＰＯＳシステムは、レジ係に、アイテムの値段をキー入力することや、バーコードスキャンを上書きすることといった特定の権限を与え得る。対照的に、セルフ精算用のＰＯＳシステムは、セルフ精算をする顧客が、許可されていない取引を行わないように、厳格かつ限定的であってよい。セルフ精算の顧客は、いずれかの特別に処理される取引についてカスタマサービスの係員に連絡する必要がある。
【０００７】
したがって、現在、キャッシャーアシスト型の精算ステーションは、セルフ精算ステーションとは異なるように設計され、製造される。キャッシャーアシスト型の精算ステーションは、セルフ精算ステーションとは異なる仕様を有し、異なるコンポーネントを含む。キャッシャーアシスト型の精算ステーションとセルフ精算ステーションとの間の異なる物理的な構造は、所有コストを増大させる。第１に、店側は、異なるモデルの精算ステーションを購入するためにボリュームディスカウントをあまり受けられことがある。第２に、異なるタイプの精算ステーションを維持することは、単一のタイプの精算ステーションを維持するよりも多くのコストがかかることがある。コストの問題に加えて、キャッシャーアシスト型のステーション及びセルフ精算ステーションは、通常、小売店舗内の貴重な空間を占める。セルフ精算ステーションは通常全ての時間帯で開いているが、キャッシャーアシスト型の精算ステーションは、レジ係の存在に応じて時々稼働していないことがある。稼働していない精算ステーションは、貴重な小売空間を占めるが、レジの列の混雑状態を緩和する助けとはならない。加えて、精算ステーションを全体として物理的に回転させることなく、キャッシャーアシスト型の精算とセルフ精算のシナリオのいずれに対しても顧客の足を同じ列に導くことが望ましい。
【０００８】
本出願と同じ所有者に譲渡される特許文献１：米国特許出願第１３／３３１，５４１号（当該５４１出願は、参照によってその全体が組み込まれる）は、回転台（turntable）を含む精算ステーションを開示している。回転台は、キャッシャーアシスト型精算モード用の第１の位置と、セルフ精算モード用の第２の位置との間で回転し得る、スキャナ、スケール及びディスプレイを含む。当該５４１出願で説明されるスケールは、回転する回転台の一部であるので、スケールは、回転台が回転するたびにキャリブレートされる必要がある。スケールのキャリブレートは、追加のコストを生じ、キャッシャーアシスト型のモードとセルフ精算モードとの間の切り替えを遅延させる可能性がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】米国特許出願第１３／３３１，５４１号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
したがって、キャッシャーアシスト型の精算モードとセルフ精算モードとの間を容易に変換することができ、かつそれぞれの変換の後にスケールをキャリブレートする必要のない、精算ステーションのニーズが存在する。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の実施形態は、キャッシャー精算モードとセルフ精算モードとの間を変換するための手段を備える精算ステーションであって、それぞれの変換の後にスケールをキャリブレートする必要のない精算ステーションを含み得る。
【００１２】
本発明の実施形態は、ディスプレイ画面の面する方向の向きを変更することにより、キャッシャーアシスト型の精算モードとセルフ精算モードとの間を変換し得る、精算ステーションを含み得る。したがって、精算ステーションは、第１の向きのディスプレイ画面及び／又はバーコードスキャナの下では、キャッシャーアシスト型の精算ステーションとして動作し、第２の向きのディスプレイ画面の下ではセルフ精算ステーションとして動作してよい。
【００１３】
本発明の実施形態は、精算ステーションのフレームワークに固定的に取り付けられるスケールと、該スケールを囲うトラックとを含み、ディスプレイがこのスケールを通して第１の位置と第２の位置との間を動く、精算ステーションを含み得る。
【００１４】
本発明の実施形態は、外側の境界が楕円形のスケールと、該スケールを囲むトラックとを含み、ディスプレイが該トラックを通じて第１の位置と第２の位置との間を動く、精算ステーションを含み得る。
【００１５】
本発明の実施形態は、精算ステーションのフレームワークに固定的に取り付けられるスケールと、ディスプレイを、キャッシャーアシスト型の精算用の第１の位置から、セルフ精算用の第２の位置へ移動させるための手段と含み得る。
【００１６】
本発明の実施形態は、精算システムの作動方法を含んでよく、精算システムは、トラックに沿って移動可能なディスプレイと、販売時点管理（ＰＯＳ）アプリケーションを実行するよう構成されるプロセッサとを含む。この方法は、ディスプレイが第１の位置に移動されたことに応答して、プロセッサにより、キャッシャーアシスト型精算モードでＰＯＳアプリケーションを実行するステップと、ディスプレイが第２の位置に移動されたことに応答して、プロセッサにより、セルフ精算モードでＰＯＳアプリケーションを実行するステップとを含む。
【００１７】
本発明の実施形態は、顧客が、精算ステーションで精算するための方法を含んでよい。この方法は、ディスプレイがキャッシャーアシスト型の精算モードに対応する第１の位置と、セルフ精算モードに対応する第２の位置との間を移動するトラックを含む、精算ステーションを提供するステップと、キャッシャーアシスト型の精算モードに応答して、ディスプレイを第１の位置に移動させるステップと、セルフ精算モードに応答して、ディスプレイを第２の位置に移動させるステップと、を含み、顧客は、キャッシャーアシスト型の精算モードとセルフ精算モードの双方の間に精算ステーションの同じ側で精算する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】キャッシャーアシスト型の精算ステーションを示す図である。
【図２】セルフ精算ステーションを示す図である。
【図３Ａ】本発明の実施形態に係る精算ステーションを示す図である。
【図３Ｂ】本発明の実施形態に係る精算ステーションを示す図である。
【図４】本発明の別の実施形態に係る精算ステーションを示す図である。
【図５】本発明の実施形態に係る精算ステーションを使用する処理を示す図である。
【図６】本発明の実施形態に係る精算ステーションのためのシステムを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
図３Ａ及び図３Ｂは、本開示の実施形態に係る精算ステーションの上面図を図示しており、図３Ａは、精算ステーションの第１のキャッシャーアシスト型精算モードを反映し、図３Ｂは、精算ステーションの第２のセルフ精算モードを反映している。明確性のために、図３Ａ及び図３Ｂは、精算ステーションのうちの支払いステーションに焦点を当てており、コンベアベルト及び袋詰めステーションを省略している。
【００２０】
図３Ａを参照すると、一実施形態において、精算ステーションは、床の上で精算ステーションを支えるベースフレームワーク４８を含み得る。精算ステーションは、プラッタ５０、スケール５２、トラック５４、ディスプレイ５６及びバーコードスキャナ５８を更に含んでよい。プラッタ５０は、フレームワーク４８に固定されてよい。プラッタ５０は、人工材料、金属、木材又は任意の適切な材料から作成されてよく、上に面した平らな上面（top  plane  surface）を含み得る。図３Ａに示される実施形態では、プラッタ５０は、該プラッタ５０の四隅の留め具６０によりフレームワーク４８に固定され得る。しかしながら、実際には、プラッタ５０は、任意の適切な方法でフレームワーク４８に固定的に取り付けられてよい。スケール５２がフレームワーク４８に固定的に取り付けられてもよい。一実施形態において、スケール５２が、プラッタ５０に固定されて取り付けられ、そして、プラッタ５０がフレームワーク４８に固定的に取り付けられる。スケール５２は、溝（トレンチ）を含み得るトラック５４により囲まれてよい。一実施形態において、トラック５４は、楕円形状のスケール５２を囲む楕円状のループであってよい。トラック５４に一致する楕円形状のスケール５２は、該スケールとトラックとの間にデッドスポットがなく、トラックに一致しない形状のスケールと比べて、重さの測定がより正確であるという利点を有する。一実施形態では、トラック５４は円状であってよく、スケール５２も同様にトラックの形状に一致する円状である。
【００２１】
ディスプレイ５６は、取引対象のアイテムとその価格のリストを表示し得るタッチ画面であってよい。加えて、ディスプレイ５６は、ユーザが取引中に選択を行うことが可能な、アクション可能な要素（actionable  element）を表示してよい。例えばディスプレイ５６は、現金、クレジットカード、デビットカード又はギフトカードを指示するボタンを表示してよく、これによりユーザは特定の支払い方法を選択できる。ディスプレイ５６は更にサポート６２を含んでよく、ディスプレイ５６はこのサポート６２を通して、ディスプレイ５６がトラック５４とともに動くのを可能にする機構を含み得るトラック５４に結合される。一実施形態において、ディスプレイ５６は、図３Ａに示されるような第１の位置へと動かされ、その結果、ディスプレイ５６の画面は、概ねレジ係側に面している。第１の位置では、精算ステーションは、第１のキャッシャーアシスト型の精算モードで動作する。別の実施形態では、ディスプレイ５６は、図３Ｂに示されるような第２の位置へと動かされ、その結果、ディスプレイ５６の画面は、概ね顧客側に面している。第２の位置では、精算ステーションは、第２のセルフ精算モードで動作する。精算ステーションは、ラッチ６４のようなロック機構を含んでよく、第１及び第２の位置をロックする。加えて、ロック機構６４は、ディスプレイ５６を、第１及び第２の位置以外の適切な位置にロックしてもよい。このようにして、精算ステーションは、スケール５２を妨害することなく、キャッシャーアシスト型の精算モードとセルフ精算モードとの間で切り替わり、したがって、各モード切り替えの後に、スケールを再キャリブレートする必要性をなくすことができる。
【００２２】
精算ステーションは、スケール５２の上面の下に配置され得るバーコードスキャナ５８を更に含んでもよい。スキャナ５８は、ガラス窓を通して上方に向けてレーザビームを照らして、バーコードをキャプチャし得る。したがって、ディスプレイ５６が第１の位置にあるときは、レジ係が、商品のバーコードをスキャンしてディスプレイ５６に面し、ディスプレイ５６が第２の位置にあるときは、顧客が商品のバーコードをスキャンしてディスプレイ５６に面してよい。
【００２３】
スケール５２がフレームワークに固定される間、トラック５４は他の形状を取ってもよい。図４に示される一実施形態において、トラック５４は、丸い角の矩形ループであってよい。スケール５２は、トラック５４の内側の輪郭に一致する矩形の形状であってよい。トラック５４とともに、ディスプレイ５６は、キャッシャーアシスト型の精算用の第１の位置と、セルフ精算用の第２の位置との間で動かされ得る。図３Ａ、図３Ｂ、図４に示されるトラック５４は完全なループであるが、トラック５４は完全なループに限定されない。代替的な実施形態では、トラック５４は、楕円の一部、円形の一部又は矩形の一部であってよい。例えばトラック５４は、半分の楕円、半分の円形又は半分の矩形であってよい。完全なループに満たないトラックは、完全なループのトラックよりもコストが安く、スケール５２やバーコードスキャナ５８のためにより多くの領域を残すことができる。
【００２４】
一実施形態において、プラッタ５０は、ディスプレイ５６を第１又は第２位置にロックするためのラッチ６４を含んでよい。ユーザからアクセス可能なリリースは、ラッチ６４へのコントロールケーブル（図示せず）を通じてラッチ６４の解放とロックを制御してよく、その結果、ディスプレイ５６は、第１又は第２の位置にロックされ得るか、第１の位置と第２の位置との間で回転するよう解放され得る。リリースは、オペレータによって容易にアクセス可能な位置に置かれてよい。例えばリリースは、フレームワーク４８の側面に配置されてよい。フレームワーク４８内において、プラッタ５０は、サポート（図示せず）によって支えられ得る。ディスプレイ５６とバーコードスキャナ５８は、フレームワーク４８の上面の下にあり、かつフレームワーク４８の内側にあるワイヤを通じて、ワイヤ接続され得る。これらのワイヤは、ディスプレイ５６が前後に回転するときにワイヤが絡まないような方法で配置される。
【００２５】
加えて、精算ステーションは他のコンポーネントを含んでもよい。例えば精算ステーションは、クレジット／デビットカードリーダを含んでもよく、クレジット／デビットカードリーダ６６は、該クレジット／デビットカードリーダ６６がディスプレイ５６とともに回転するように、ディスプレイ５６に固定的かつ着脱可能に取り付けられてよい。精算ステーションは、オプションのハンドヘルドバーコードスキャナも含んでよく、このハンドヘルドバーコードスキャナは、該ハンドヘルドバーコードスキャナがディスプレイ５６と一緒に回転され得るように、ディスプレイ５６に固定的かつ着脱可能に取り付けられてよい。代替的な実施形態において、ハンドヘルドバーコードスキャナは、ベースプラットフォームの上面の上に置かれてよく、この場合、ハンドヘルドバーコードスキャナはディスプレイ５６と一緒には回転しない。さらに、精算ステーションは、該精算ステーションがキャッシャーアシスト型モードで動作しているか、セルフ精算モードで動作しているかを示す電子標識を含んでもよい。
【００２６】
精算ステーションは更に、第１のモードと第２のモードとの間をトグルするトリガを含んでもよい。一実施形態において、精算ステーションは、該精算ステーションをキャッシャーアシスト型モード又はセルフ精算モードへ切り替える物理的なスイッチを含み得る。別の実施形態では、トリガ（図示せず）はラッチ６４によって自動的に設定されてよく、これにより、ディスプレイ５６が第１の位置にロックされると、トリガは精算ステーションをキャッシャーアシスト型モードで実行させ、ディスプレイ５６が第２の位置にロックされると、トリガは精算ステーションをセルフ精算モードで実行させ得る。
【００２７】
図５は、本発明の例示の実施形態に係る精算ステーションを使用する処理を図示している。６４において、精算ステーションのディスプレイは、オペレータによってロック解除され得る。６６において、ディスプレイは第１の位置から第２の位置へと回転され、これにより、ディスプレイ画面の向きは、第１の方向から第２の方向に変化し得る。例えばディスプレイは、キャッシャー使用のための第１のモードから、セルフ精算のための第２のモードに回転されてよく、またこの逆でもよい。６８において、トリガが用いられる。プロセッサは、トリガがセルフ精算モードでの動作又はキャッシャーアシスト型モードでの動作の開始を指示しているかどうかを判断するよう構成され得る。動作がセルフ精算モード用である場合、７０において、プロセッサは、メモリからセルフ精算ＰＯＳアプリケーションをロードするよう構成され得る。７２において、プロセッサは、セルフ精算ＰＯＳアプリケーションを実行するよう構成され得る。セルフ精算ＰＯＳアプリケーションの実行は、ディスプレイ画面上における、顧客用に設計されたグラフィックユーザインタフェース（ＧＵＩ）を含み得る。７４において、プロセッサは、精算ステーションがセルフ精算用であることを指示するように電子標識をターンオンするよう、信号を送出してもよい。一方、動作が、キャッシャーアシスト精算用である場合、７６において、プロセッサは、メモリからキャッシャーアシストＰＯＳアプリケーションをロードするように構成され得る。７８において、プロセッサは、キャッシャーアシストＰＯＳアプリケーションを実行するように構成され得る。キャッシャーアシストＰＯＳアプリケーションの実行は、ディスプレイ画面上における、レジ係用に設計されたグラフィックユーザインタフェース（ＧＵＩ）を含み得る。
【００２８】
図６は、本発明の例示の実施形態に係る精算ステーションのためのシステムを図示している。図６に示されるように、ＰＯＳシステム８０は、バーコードスキャナ５８（一次光スキャナ、二次光スキャナ、撮像装置及び／又はハンドヘルドスキャナを含む）、ディスプレイ画面５６及びクレジット／デビットリーダ９０と通信可能に接続されるプロセッサ８２を含み得る。さらに、プロセッサ８２は、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）を介して、インベントリに関するデータが格納され得るデータベース８４に接続されてよい。加えて、プロセッサ８２は、ワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）へのアクセスを有してく、プロセッサ８２は、顧客が取引のオンサイト認証を受け取ることができるように、ＷＡＮを通して銀行８６及びクレジットカード発行者へ接続してよい。
【００２９】
顧客精算のイベントでは、顧客は、購入しようと意図する商品を精算ステーションに持ってくることがある。各商品には既にバーコードが関連付けられている。例えばバーコードは、商品に付けられているラベル上に印刷されていることがある。加えて、顧客は、（会員限定クラブの店舗の）店舗発行の会員カードや割引カードを有することがあり、これらも、顧客を、顧客のアカウントに関連付けるバーコード識別情報を含むことがある。最後に、顧客はクーポンを持っていることがあり、このクーポンも、販売取引に割引を適用するためのバーコードを含むことがある。レジ係（キャッシャーアシスト型モード）又は顧客（セルフ精算モード）は、会員カード又は割引カードをスキャンすることにより取引を開始し、顧客の識別情報を確立して、同顧客の識別情報を、データベース８４に格納される既存のアカウントに関連付ける。続いて、レジ係／顧客は、顧客によって購入される各商品をスキャンしてよい。バーコードスキャナ５８は、オペレータの方に向けられているので、バーコードは都合よくキャプチャされ得る。キャプチャされたバーコードはプロセッサ８２に伝送され、プロセッサ８２は、バーコードに対応する商品を、精算されるべきアイテムとしてリスト内に記録するように構成され得る。レジ係／顧客は、顧客のアイテムの全てをスキャンした後、最終的な購入価格に対する更なる割引のために、顧客のクーポンをスキャンし得る。顧客の全てのアイテム及び最終的な購入価格に対する割引を数え終わると、顧客は、現金、又はデビット／クレジットリーダ６６を通じてデビット／クレジットカードといった現金と等価なもので、購入代金を支払う。ＰＯＳシステム８０は、レシートを顧客に発行し、精算された商品をインベントリデータベースに計上することによって、取引を完了することができる。
【００３０】
当業者には、本発明が様々な形で実装されてよく、また様々な実施形態が単独で又は組み合せて実装されてもよいことが前述の説明から認識されよう。したがって、本発明の実施形態はその特定の例示との関連で説明されているが、図面及び明細書の検討から他の修正が当業者には明らかとなるので、実施形態の真の範囲及び／又は本発明の方法はそのように限定されるべきではない。
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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