(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
簀を搬送する手段と、
前記簀の上に生海苔のスラリーを抄製するための抄製手段と、簀上の前記生海苔を脱水するための脱水手段と、脱水された前記生海苔を乾燥するための乾燥手段とを備えた、前記生海苔の製造装置において、
前記抄製手段により前記簀上に抄製された前記生海苔に対して、凹凸パターンを形成可能
な手段が、前記乾燥手段より前に設けられている、
生海苔の製造装置。
【請求項２】
前記凹凸パターンを形成可能な手段は、前記脱水手段よりも前の工程に設けられた、表面に凹凸を有する凹凸ロールである、
ことを特徴とする請求項1に記載の生海苔の製造装置。
【請求項３】
前記簀を搬送する手段により搬送される前記簀の位置を、検知するセンサーを更に備え、前記凹凸ロールが、前記搬送する手段により搬送される簀上の前記生海苔の、あらかじめ決められた位置に前記凹凸パターンを形成可能である、
ことを特徴とする請求項２に記載の生海苔の製造装置。
【請求項４】
前記脱水手段が、前記簀上の生海苔を上面から押圧することにより水分を除去する脱水板であり、この脱水板の表面に凹凸が設けられることにより、前記脱水板が前記凹凸パターンを形成可能な手段として作用する、
ことを特徴とする請求項1に記載の生海苔の製造装置。
【請求項５】
前記生海苔に形成される前記凹凸パターンは、文字若しくは記号または数字、図柄である、
ことを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の生海苔の製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、安価な製造コストで、文字や模様が入れられた抄造物を大量生産可能な、抄造物の製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
海苔とは、紅藻、緑藻、藍藻等を含む、食用に供される藻類の総称であり、日本では、通常、海苔を紙状に抄き、乾燥させて板海苔として提供されることが一般的である。海苔は、たんぱく質、食物繊維、ビタミン類、ミネラル類等の栄養が豊富であり、日本以外のアジア諸国でも食品として流通している他、寿司文化の広まりに伴い、欧米でも広く食されている。
【０００３】
近年、養殖した藻類から板海苔を製造するにあたっては、自動化又は半自動化された、海苔の製造装置が用いられている。この海苔の製造装置においては、複数枚の海苔簀を搬送手段で搬送し、海苔簀の搬送経路上に抄製手段、脱水手段、乾燥手段等を配置して、ライン上で海苔を抄製、脱水、乾燥することにより、乾燥した板海苔を製造している。
【０００４】
板海苔は、日本国内において、慶事・弔事の贈答品としても一般的であり、例えば、結婚式の引き出物として、板海苔が贈られることもある。一方で、板海苔一枚一枚は、紙状の形状であり、黒色から濃緑色の単色であるため、商品としての装飾性に乏しく、従来、板海苔に文字や模様を付したいという要望があった。例えば、特許文献１には、海苔に文字、マーク、模様等を入れたことを特徴とする標示入りの板海苔が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実開平０１−０８２７９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１の発明において、海苔に標示を入れる際には、着色又は脱色した生海苔を、所定のパターンにしたがって海苔簀状に配置する必要があるものとされ、標示が入れられた海苔を安価に大量生産することが難しかった。したがって、本発明は以上の課題に鑑みてなされたものであり、従来の抄造物の製造装置において、安価な製造コストで、文字や模様が入れられた抄造物を大量生産可能な、抄造物の製造装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の発明者らは、上記課題に鑑み、鋭意研究を行った。その結果、搬送手段と、抄製手段と、脱水手段と、乾燥手段とを備えた抄造物の製造装置において、抄製手段により、簀上に抄製された抄造物に対して、エンボスパターンを形成可能な手段が、乾燥手段よりも前の工程に設けられていることを特徴とする、抄造物の製造装置によれば、上記課題を解決できることを見出し、本発明を完成するに至った。具体的には、本発明は、以下のものを提供する。
【０００８】
このような目的を達成するために本発明は、以下の構成により把握される。
(１)「簀を搬送する手段と、
前記簀の上に生海苔のスラリーを抄製するための抄製手段と、簀上の前記生海苔を脱水するための脱水手段と、脱水された前記生海苔を乾燥するための乾燥手段とを備えた、前記生海苔の製造装置において、
前記抄製手段により前記簀上に抄製された前記生海苔に対して、凹凸パターンを形成可能
な手段が、前記乾燥手段より前に設けられている、
ことを特徴とする。  
【０００９】
(２) 前記凹凸パターンを形成可能な手段は、前記脱水手段よりも前の工程に設けられた、表面に凹凸を有する凹凸ロールである、ことを特徴とする
【００１０】
(３) 前記簀を搬送する手段により搬送される前記簀の位置を、検知するセンサーを更に備え、前記凹凸ロールが、前記搬送する手段により搬送される簀上の前記生海苔の、あらかじめ決められた位置に前記凹凸パターンを形成可能である、ことを特徴とする。
【００１１】
(４) 前記脱水手段が、前記簀上の生海苔を上面から押圧することにより水分を除去する脱水板であり、この脱水板の表面に凹凸が設けられることにより、前記脱水板が前記凹凸パターンを形成可能な手段として作用する、ことを特徴とする。
【００１２】
(５) 前記生海苔に形成される前記凹凸パターンは、文字若しくは記号または数字、図柄である、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の抄造物の製造装置においては、乾燥手段よりも前の工程に、エンボスパターンを形成可能な手段が設けられている。これにより、抄造物の製造ライン上において、短時間で大量にエンボスパターンが入れられた抄造物を製造することができる上、エンボスパターンが入れられた抄造物の製造に当たって、特殊な材料を必要とすることもないので、安価な製造コストで、エンボスパターンが入れられた抄造物を大量生産することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の抄造物の製造装置の概略を示す図面である。
【図２】本発明の抄造物の製造装置に設置されるエンボスロールの概略を示す図面である。
【図３】本発明の抄造物の製造装置に設置される脱水板の概略を示す図面である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
＜抄造物の製造装置＞
抄造物の製造装置１は、搬送手段１０の搬送経路上に抄製手段２０、脱水手段３０、乾燥手段４０を少なくとも有し、さらに、必要に応じて、剥離手段５０、簀洗浄手段が順に配置されている。そして、搬送手段１０、抄製手段２０、脱水手段３０、乾燥手段４０、剥離手段５０、簀洗浄手段の各手段の動作は、図示しない中央制御手段により制御されている。
【００１７】
搬送手段１０は、簀７０を抄製手段２０及び脱水手段３０へと搬送し、その後、乾燥手段４０、剥離手段５０、簀洗浄手段へと受け渡すものであり、比較的重量の大きな、抄製手段２０、脱水手段３０、乾燥手段４０、剥離手段５０、簀洗浄手段等の各手段を一定位置に固定しつつ、重量の軽い簀７０を移動させて、少ないコストで大量に抄造物を製造することを可能とするものである。搬送手段１０は、搬送チェーンと、搬送チェーン上に簀７０を固定可能な簀固定手段とを有している。搬送チェーンは、必ずしも１本の搬送チェーンとして連続している必要はなく、異なる搬送チェーンの間での簀７０の受け渡しが確実に行われる限り、複数の搬送チェーンを連結して使用してもよく、これにより、簀７０の搬送方向を変更してもよい。抄造物の製造装置１を小さな設置面積としつつ、設置面積あたりの抄造物の製造量を最大化するためには、搬送手段１０は、簀７０を並列して搬送するものであることが好ましい。
【００１８】
抄造物の製造装置１は、上述の搬送手段１０によって簀７０を搬送経路に沿って搬送し、抄製手段２０で各簀７０の上面に繊維状材料のスラリー（例えば、生海苔が水に分散した生海苔のスラリー）を所定形状に抄製し、その後、脱水手段３０において、簀７０に向けて昇降する脱水スポンジにより、簀７０上の抄造物の脱水を行い、次いで、乾燥手段４０で抄造物を乾燥させる。乾燥させた抄造物は、剥離手段５０により、各簀７０から剥離され、その後、簀洗浄手段で各簀７０を洗浄して再び抄製手段２０側に搬送する。以上のプロセスにより、抄造物の製造装置１は、繊維状材料のスラリーから矩形板状の抄造物を連続して製造する。
【００１９】
本発明においては、抄製手段２０により、簀７０上に抄製された抄造物に対して、エンボスパターンを形成可能な手段２５が、乾燥手段４０よりも前の工程に設けられている。これにより、抄造物が乾燥する前の段階で、抄造物にエンボスパターンを導入でき、これが、乾燥後に透かしとなって視認されるので、抄造物に文字、記号、図柄を入れることができる。
【００２０】
［エンボスパターンを形成可能な手段］
本発明において、エンボスパターンを形成可能な手段２５は、特に限定されるものではないが、図２に示すような、脱水手段３０よりも前の工程に設けられた、表面に凹凸を有するエンボスロール２５１を挙げることができる。そして、この場合、抄造物の製造装置１は、搬送手段１０により搬送される簀７０の位置を検知するセンサーを備え、このセンサーにより簀７０の位置を検知することにより、エンボスロール２５１が、搬送手段１０により搬送される簀７０上の抄造物の、あらかじめ決められた位置にエンボスパターンを形成可能なものであってもよい。また、上記のエンボスロール２５１以外にも、図３に示すように、脱水手段３０が、簀７０上の抄造物を上面から押圧することにより水分を除去する脱水板２５２であり、この脱水板２５２の表面に凹凸が設けられることにより、脱水板２５２がエンボスパターンを形成可能な手段２５としても作用するものであってもよい。
【００２１】
以上に説明したような、エンボスパターンを形成可能な手段２５は、従来の抄造物の製造装置１に対しても容易に設置可能である上、抄造物の製造ライン上に導入するものであるので、安価な導入コストで、文字、記号、図柄が入れられた抄造物を大量に生産することを可能とするものである。
【００２２】
エンボスパターンを形成可能な手段２５が形成するエンボスパターンは、特に限定されるものではないが、原産地を示す文字若しくは記号、祝詞、祝事にふさわしい図柄、弔詞、弔事にふさわしい図柄であることが好ましい。これらの文字、記号、図柄は、商品に元来付されるものであったり、抄造物に付すことにより、商品としての抄造物の付加価値を高めることができるものであったりするので、抄造物における商品等表示として機能したり、抄造物の付加価値を高める一助となったりする。
【００２３】
［抄造物］
本発明において、抄造物は、海苔又は紙であることが好ましい。抄造物が海苔の場合、繊維状材料は生海苔となり、抄造物が紙の場合、繊維状材料はパルプとなる。これらの抄造物は、贈答品に汎用されたり、贈答品に付加的に利用されたりするので、海苔や紙に文字、記号、図柄を付すことにより、贈答品又はその付加物としての、海苔や紙の付加価値を高めることができる。
【００２４】
以上、本発明について説明したが、本発明の技術的範囲は、特許請求の範囲に基づいて定められるものであり、上記の詳細な説明の内容に限定されないことは言うまでもないことである。本件発明の一部に、付加・変更・削除を行った発明についても、特許請求の範囲の記載が許容する範囲内において、本件発明の技術的範囲に属するものである。
【符号の説明】
【００２５】
１      抄造物の製造装置
１０    搬送手段
２０    抄製手段
２５    エンボスパターンを形成可能な手段
２５１  エンボスロール
２５２  脱水板
３０    脱水手段
４０    乾燥手段
５０    剥離手段
７０    簀
【図１】
0006413119.tif 000002
【図２】
0006413119.tif 000003
【図３】
0006413119.tif 000004