(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャビネットと、
前記キャビネットの内部に収容され、乾燥対象物が投入される乾燥ドラムと、
前記乾燥ドラムの内部に熱風を供給する吸入流路と、
前記吸入流路上のある地点に配置され、前記吸入流路に流入する空気を高温に加熱する加熱手段と、
前記乾燥ドラムから排出される熱風が流れる排気流路と、
前記排気流路上のある一地点に装着され、前記乾燥ドラムの内部の空気を強制流動させる送風装置と、
前記排気流路上の他の一地点に装着されるリントフィルタアセンブリと、
前記リントフィルタアセンブリに付着したリントを除去するためのリントフィルタ洗浄装置と、
前記リントフィルタアセンブリを洗浄するのに使用された洗浄水と、前記リントフィルタアセンブリから分離されるリント塊を外部に排出する排水ポンプと、
前記リントフィルタアセンブリ及び前記排水ポンプをそれぞれ収容するケースと、
を含み、
前記ケースは、
前記リントフィルタアセンブリを収容するフィルタハウジングと、
前記排水ポンプを収容するポンプハウジングと、
前記フィルタハウジングとポンプハウジングを区画するとともに、前記ポンプハウジングとフィルタハウジングを流動的に連結する連通ホールが形成される壁面と、
を含み、
前記リントフィルタアセンブリは、
枠を定義するフィルタフレームと、
前記フィルタフレームの内部領域をカバーするように前記フィルタフレームに取り付けられるメッシュ部材と、
前記フィルタフレームの内側に配置される多数の水平リブ及び垂直リブを含む区画リブと、
を含み、
前記メッシュ部材は、前記多数の水平リブ及び垂直リブによって多数のフィルタリングブロックに区画され、
前記フィルタハウジングの底部と前記リントフィルタアセンブリの下端部は、前記連通ホールから離れるほど上向きに傾斜するように形成されることを特徴とする、衣類乾燥機。
【請求項２】
前記メッシュ部材と接触する前記水平リブの前面には、洗浄水の流れを円滑にする流動溝が形成されることを特徴とする、請求項１に記載の衣類乾燥機。
【請求項３】
前記流動溝は、前記フィルタリングブロックごとにそれぞれ形成され、
それぞれのフィルタリングブロックには、前記流動溝が１つまたはそれ以上形成されることを特徴とする、請求項２に記載の衣類乾燥機。
【請求項４】
前記フィルタフレームは、下側に行くほど階段状に段差を有して形成され、上下方向に隣接するフィルタリングブロックは互いに異なる垂直面に配置されることを特徴とする、請求項１に記載の衣類乾燥機。
【請求項５】
前記多数の水平リブそれぞれの両端部は、前記フィルタフレームの段差を有する部分に連結されることを特徴とする、請求項４に記載の衣類乾燥機。
【請求項６】
前記フィルタリングブロックは同じ大きさで形成されるか、前記リントフィルタアセンブリの下端部に行くほど異なる大きさで形成されることを特徴とする、請求項１に記載の衣類乾燥機。
【請求項７】
前記リントフィルタアセンブリは、
前記フィルタフレームの上端に連結されるブラケットを更に含み、
前記ブラケットの上面には、洗浄水を供給するための多数の給水管が連結され、
前記ブラケットの下面には、前記多数の給水管から供給される洗浄水を前記メッシュ部材側にガイドするウォーターガイドが形成されることを特徴とする、請求項１に記載の衣類乾燥機。
【請求項８】
前記リントフィルタ洗浄装置は、前記多数の給水管を選択的に開放する制御バルブをさらに含み、
前記制御バルブは、供給される洗浄水が流入する流入ポートと、前記多数の給水管の入口がそれぞれ連結される多数の供給ポートを含むことを特徴とする、請求項７に記載の衣類乾燥機。
【請求項９】
前記リントフィルタアセンブリの前面及び後面と対向する前記フィルタハウジングの第１面と第２面には、前記乾燥ドラムを通過した空気が流入する流入口と、前記リントフィルタアセンブリを通過した空気が排出される排出口がそれぞれ形成されることを特徴とする、請求項１に記載の衣類乾燥機。
【請求項１０】
前記多数の給水管は、前記ブラケットの上で前記リントフィルタアセンブリの幅方向に一列配置され、
前記リントフィルタアセンブリの幅方向は、前記連通ホールから離れる方向であることを特徴とする、請求項９に記載の衣類乾燥機。
【請求項１１】
前記多数のフィルタリングブロックそれぞれに形成されたリント塊が領域別に時間差を置いて分離されるように、前記制御バルブが前記多数の給水管を時間差を置いて順次に又は選択的に開放することを特徴とする、請求項１０に記載の衣類乾燥機。
【請求項１２】
前記多数の給水管のうち奇数番目の給水管グループと偶数番目の給水管グループのうちいずれか１グループが最初に開放された後、時間差を置いて他のグループが開放されることを特徴とする、請求項１１に記載の衣類乾燥機。
【請求項１３】
前記多数の給水管のうち奇数番目の給水管グループと偶数番目の給水管グループのうちいずれか１グループの給水管が時間差を置いて順次開放された後、他のグループの給水管が時間差を置いて順次開放されることを特徴とする、請求項１１に記載の衣類乾燥機。
【請求項１４】
前記多数の給水管のうち前記排水ポンプに最も近い給水管から開放され、時間差を置いて前記排水ポンプから遠い側にある給水管が順次開放されることを特徴とする、請求項１１に記載の衣類乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衣類乾燥機（Ｄｒｙｅｒ  ｆｏｒ  ｃｌｏｔｈｅｓ）に関する。
【背景技術】
【０００２】
衣類乾燥機は、回転するドラムの内部に乾燥対象物が投入された状態で、熱風を乾燥ドラムの内部に供給して、衣類に吸収された水分を除去する家電機器である。ドラムに供給される熱風は、電気抵抗熱またはガス燃料を利用した燃焼熱によって生成され、送風ファンを利用して、前記熱風が乾燥ドラムの内部に供給されるようにする。
【０００３】
また、前記衣類乾燥機は、熱風の供給方式に応じて循環式乾燥機と排気式乾燥機に区分される。即ち、前記循環式乾燥機は、乾燥ドラムの内部に供給される熱風が乾燥機の内部で循環しながら加熱と冷却を繰り返す方式の乾燥機であり、前記排気式乾燥機は、乾燥ドラムの内部に供給された熱風が乾燥ドラムを抜け出て、乾燥機の外部に排出される方式の乾燥機である。
【０００４】
一方、乾燥過程では、衣類に付着しているリント（ｌｉｎｔ）が分離されて、乾燥ドラムから排出される空気中に浮遊することになり、衣類の中に入っていた異物が乾燥ドラムの底に落ちることになる。乾燥ドラムから排出される空気中に含まれたリントを除去するために、乾燥ドラムから排出される空気の流路上にリントフィルタアセンブリが装着される。
【０００５】
前記リントフィルタアセンブリにリントが堆積すると、空気の流動を妨げて送風ファンの負荷が増加し、その結果、乾燥性能の低下、電力消耗の増加及び送風ファンの故障原因になっている。さらに、乾燥過程で発生するリントなどが乾燥ドラムとキャビネットとの間の隙間を通して乾燥ドラムの下側に装着されたファンモータまたは燃焼装置に流入して乾燥機火災の原因にもなっている。
【０００６】
このような問題を防止するために、前記リントフィルタアセンブリに堆積した異物を周期的に除去する必要があるが、着脱式リントフィルタアセンブリの場合は、ユーザが周期的にがリントフィルタアセンブリを分離し掃除してから再装着する。
【０００７】
リントフィルタアセンブリに堆積したリントを容易に除去するための多様な方法が試みられており、最近にはリントフィルタアセンブリが乾燥機の内部に装着された状態で水を利用してリントを除去するリント除去構造が提案されている。一例として、登録特許第１０−１１８６１５９号に衣類乾燥機のフィルタ洗浄装置が開示されている。
【０００８】
上述した登録特許に開示される従来の技術によれば、リントフィルタアセンブリの前後方に設けられたノズルで水を噴射して、リントフィルタアセンブリに堆積したリントを除去する。しかし、従来の衣類乾燥機に装着されるリントフィルタアセンブリはメッシュ形態のフィルタとして、フィルタの大きさに対応する大きさのリント堆積塊を生成される。そして、ノズルを介して水を噴射すると、前記リントフィルタアセンブリから落ちるリント塊の大きさが相当大きい。前記ノズルから噴射される水と前記リントフィルタアセンブリから分離されるリント塊は排水ポンプに流入して乾燥機の外部に排出される。しかし、前記排水ポンプのインペラが収容されるポンピングチャンバーの入口の大きさが、前記リントフィルタアセンブリから分離されるリント塊よりもさらに小さい大きさに形成されるため、リント塊がポンピングチャンバーの入口またはポンピングチャンバーの出口を閉鎖して、排水ポンプの負荷を増加させる原因になっている。そして、排水ポンプの負荷増加は、終局的に排水ポンプの破損を招く問題点を持っている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、上記のような問題点を改善するために提案されたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記のような目的を達成するための本発明の実施例に係る衣類乾燥機は、キャビネットと、前記キャビネットの内部に収容され、乾燥対象物が投入される乾燥ドラムと、前記乾燥ドラムの内部に熱風を供給する吸入流路と、前記吸入流路上のある地点に配置され、前記吸入流路に流入する空気を高温に加熱する加熱手段と、前記乾燥ドラムから排出される熱風が流れる排気流路と、前記排気流路上のある一地点に装着され、前記乾燥ドラムの内部の空気を強制流動させる送風装置と、前記排気流路上の他の一地点に装着されるリントフィルタアセンブリと、前記リントフィルタアセンブリに付着したリントを除去するためのリントフィルタ洗浄装置と、を含み、前記リントフィルタアセンブリは、枠を定義するフィルタフレームと、前記フィルタフレームの内部領域をカバーするように前記フィルタフレームに取り付けられるメッシュ部材と、前記フィルタフレームの内側に配置される多数の水平リブ及び垂直リブを含む区画リブと、を含み、前記メッシュ部材は、前記多数の水平リブ及び垂直リブによって多数のフィルタリングブロックに区画されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
上記のような構成を成す本発明の実施例に係る衣類乾燥機によれば、リントフィルタアセンブリのフィルタフレームの内部に格子構造の区画リブを設置して、乾燥過程で発生するリントがリントフィルタアセンブリに分割捕集されるようにする。したがって、リントフィルタアセンブリの洗浄過程でリントフィルタアセンブリから分離されるリント塊の大きさを小型化することができる。
【００１２】
そして、リントフィルタアセンブリから分離されたリントが排水ポンプの入出口を閉鎖して乾燥性能を低下させる問題を改善することができる長所がある。
【００１３】
また、本発明の実施例に係る衣類乾燥機によれば、リントフィルタアセンブリが多数個のフィルタリングブロックに区画され、ブロックごとにフィルタ洗浄に時間差を置くことを特徴とする。したがって、小さいリント塊が排水ポンプ側に時間差を置いて流入するため、排水ポンプのポンピングチャンバーの入出口がリント塊によって閉鎖される現象を最小化することができる長所がある。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施例に係るリントフィルタ洗浄装置が備えられた衣類乾燥機の斜視図である。
【図２】前記衣類乾燥機の側面図である。
【図３】本発明の実施例に係るリントフィルタ洗浄装置の斜視図である。
【図４】本発明の実施例に係るリントフィルタ洗浄装置に提供される制御バルブの斜視図である。
【図５】前記制御バルブの分解斜視図である。
【図６】図３のＶＩ−ＶＩに沿って切開される断面図である。
【図７】本発明の実施例に係るリントフィルタ洗浄装置に装着されるリントフィルタアセンブリの外観斜視図である。
【図８】図７のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩに沿って切開されるリントフィルタアセンブリの縦断面図である。
【図９】本発明の他の実施例に係るリントフィルタアセンブリの外観斜視図である。
【図１０】本発明のさらに他の実施例に係るリントフィルタアセンブリの外観斜視図である。
【図１１】図１０のＸＩ−ＸＩに沿って切開されるリントフィルタアセンブリの縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下では、本発明の実施例に係るリントフィルタ洗浄装置が備えられた衣類乾燥機について図面を参照して詳しく説明する。そして、本発明の実施例に係るリントフィルタ洗浄装置が備えられた衣類乾燥機の一例として排気式乾燥機をあげて説明する。しかし、本発明の実施例に係るリントフィルタ洗浄装置は、排気式乾燥機だけではなく循環式乾燥機を含む全ての形態の衣類乾燥機に適用可能であることを明らかにしておく。
【００１６】
図１は、本発明の実施例に係るリントフィルタ洗浄装置が備えられた衣類乾燥機の斜視図であり、図２は、前記衣類乾燥機の側面図である。
【００１７】
図１及び図２を参照すると、本発明の実施例に係るリントフィルタ洗浄装置が備えられた衣類乾燥機１０には、内部に乾燥対象物が投入される乾燥ドラム１１と、前記乾燥ドラム１１の前面部を支持するフロントキャビネット１２、前記フロントキャビネット１２の底部に装着される遮断部材（ｂｌｏｃｋｉｎｇ  ｍｅｍｂｅｒ）１４、前記乾燥ドラム１１の後面部を支持するリアキャビネット１３、及び前記乾燥ドラム１１の下側に提供されるリントフィルタ洗浄装置３０を含むことができる。
【００１８】
また、前記衣類乾燥機１０は、前記乾燥ドラム１１に供給される空気を吸入する吸入ダクト２１と、前記吸入ダクト２１と前記乾燥ドラム１１の背面に形成された空気流入ホールを連結するリアダクト１９、前記フロントキャビネット１２の底面に連結され、前記乾燥ドラム１１から排出される空気をガイドするガイドダクト１５、前記ガイドダクト１５の出口端に連結される送風装置１６、及び前記送風装置１６の出口端に連結される排気ダクト２０を更に含むことができる。
【００１９】
前記リントフィルタ洗浄装置３０は、前記排気ダクト２０のある地点に装着され、前記排気ダクト２０に沿って流れる空気中に含まれたリントが前記リントフィルタ洗浄装置３０に備えられたリントフィルタアセンブリを通過しながら濾過されるようにする。
【００２０】
一方、前記フロントキャビネット１２とリアキャビネット１３との間には、ミドルキャビネット（図示せず）が提供され、前記乾燥ドラム１１及び前記乾燥ドラム１１の下側に配置される各種の部品を覆って保護する。前記ミドルキャビネットは、前記衣類乾燥機１０の両側面と上面を定義し、前記ミドルキャビネットの底面には、前記衣類乾燥機１０の底部を定義するベースプレート１０１が提供され、前記ベースプレート１０１の上に前記部品が装着される。
【００２１】
また、前記遮断部材１４は、乾燥過程で乾燥対象物に入っていた異物、例えば、銅貨、ボールペンなどのように大きくて硬い形態の異物が前記ガイドダクト１５に吸引されることを防止するために提供される。リントのような異物は、前記ガイドダクト１５に流入しても前記リントフィルタ洗浄装置３０に装着されたリントフィルタアセンブリ（後述する）で濾過され、その他の異物、つまり体積のある硬質の異物は、前記遮断部材１４から遮断されて、前記乾燥ドラム１１に残ることになる。
【００２２】
万一、リント以外の異物が前記ガイドダクト１５に吸引される場合、前記送風装置１６が破損し、または、排気ダクト２０の内部でガタツキ音を発生させることがあるため、前記遮断部材１４によって前記異物が前記乾燥ドラム１１から抜け出さないようにする必要がある。そして、前記遮断部材１４は、前記フロントキャビネット１２に着脱可能に結合される。
【００２３】
また、前記リントフィルタ洗浄装置３０には、洗浄水供給管１７と洗浄水配水管１８が連結される。前記洗浄水供給管１７の入口端は前記リアキャビネット１３に装着され、外部給水源１から連結される水供給管２が連結される。そして、前記洗浄水供給管１７の出口端は前記リントフィルタ洗浄装置３０の制御バルブ３５（図４参照）の流入ポート３５３に連結される。そして、前記洗浄水配水管１８の入口端は前記リントフィルタ洗浄装置２０の排水ポンプ３６（図３参照）に連結される。
【００２４】
また、前記送風装置１６は、ファンモータ１６１と、前記ファンモータ１６１の回転軸に連結される送風ファン１６２を含むことができる。前記送風ファン１６２は、前記ガイドダクト１５の出口端側に配置され、前記乾燥ドラム１１を通過して前記ガイドダクト１５にガイドされる空気を前記排気ダクト２０にガイドする。
【００２５】
また、排気式乾燥機の場合、前記吸入ダクト２１の入口部にガス燃焼装置が備えられ、吸入ダクト２１に吸入される空気が高温に加熱される。そして、電気式乾燥機の場合、前記リアダクト１９の内部に電気ヒータが装着され、前記吸入ダクト２１に流入する空気が前記乾燥ドラム１１の内部に流入する前に高温に加熱される。
【００２６】
上記のような構成を成す衣類乾燥機１０の乾燥過程について簡略に説明すると、まず前記フロントキャビネット１２に備えられた投入ホール１２１を介して前記乾燥ドラム１１の内部に乾燥対象物を投入する。
【００２７】
そして、乾燥開始命令を入力すると、前記送風装置１６が作動し、前記吸入ダクト２１に流入する空気がガス燃焼装置または電気ヒータによって高温に加熱される。
【００２８】
そして、高温に加熱された空気は、前記リアダクト１９に沿って前記乾燥ドラム１１の後面を介して乾燥ドラム１１の内部に流入する。そして、前記乾燥ドラム１１の内部に流入する高温乾燥した空気は、前記乾燥対象物を乾燥させながら高温多湿の状態に変わる。
【００２９】
そして、高温多湿な空気は、乾燥対象物から発生するリントを含有した状態で前記遮断部材１４を通過して前記ガイドダクト１５にガイドされる。そして、前記ガイドダクト１５にガイドされる高温多湿な空気は、前記送風装置１６によって前記排気ダクト２０にガイドされる。
【００３０】
そして、前記排気ダクト２０にガイドされる高温多湿な空気は、前記リントフィルタ洗浄装置３０を通過しながらリントフィルタアセンブリによってリントが濾過される。そして、前記リントフィルタ洗浄装置３０が作動して、前記リントフィルタアセンブリに付着したリントが分離され、洗浄水と共に排水ポンプによって外部に排出される。
【００３１】
以下では、前記リントフィルタ洗浄装置３０の構成と作動について図面を参照して詳しく説明する。
【００３２】
図３は、本発明の実施例に係るリントフィルタ洗浄装置の斜視図である。
【００３３】
図３を参照すると、本発明の実施例に係るリントフィルタ洗浄装置３０は、フィルタハウジング３１１とポンプハウジング３１２からなる洗浄ケース３１と、前記フィルタハウジング３１１の内部に配置されるリントフィルタアセンブリ３２、前記リントフィルタアセンブリ３２の上面に配置される水供給ポートアレイ３３、前記水供給ポートアレイ３３に出口端が連結される給水管アレイ３４、前記給水管アレイ３４の入口端が連結される制御バルブ３５、及び前記ポンプハウジング３１２の内部に収容される排水ポンプ３６を含むことができる。
【００３４】
前記フィルタハウジング３１１の内部には、前記リントフィルタアセンブリ３２が垂直に立てられる。そして、前記フィルタハウジング３１１の一側には、前記乾燥ドラム１１を通過した高温多湿な空気が流入する流入口３１３が形成され、前記流入口３１３が形成される面の反対面には、前記リントフィルタアセンブリ３２を通過した高温多湿な空気が排出される排出口３１４が形成される。そして、前記ポンプハウジング３１２と前記フィルタハウジング３１１は、連通ホール３１５（図６参照）によって連通する。
【００３５】
また、前記水供給ポートアレイ３３は、前記リントフィルタアセンブリ３２の上面に所定の間隔を置いて配置される多数個のポートを含むことができる。本実施例では、前記水供給ポートアレイ３３が第１供給ポートないし第４供給ポート３３１、３３２、３３３、３３４を含むと提示されているが、これに制限されるものではなく、前記リントフィルタアセンブリ３２の大きさに応じて適切に設定可能である。
【００３６】
また、前記給水管アレイ３４は、前記水供給ポートアレイ３３に連結される多数の給水管を含むことができる。本実施例では、前記給水管アレイ３４が第１給水管ないし第４給水管３４１、３４２、３４３、３４４を含むと提示されているが、これに制限されるものではなく、前記供給ポートの個数に応じて適切に設定可能である。
【００３７】
また、前記フィルタハウジング３１１の上面には、前記リントフィルタアセンブリ３２が挿入されるためのホールが形成される。
【００３８】
図４は、本発明の実施例に係るリントフィルタ洗浄装置に提供される制御バルブの斜視図であり、図５は、前記制御バルブの分解斜視図である。
【００３９】
図４及び図５を参照すると、本発明の実施例に係るリントフィルタ洗浄装置３０に提供される制御バルブ３５は、前記外部給水源１から供給される水が溜まるチャンバーが内部に形成されるバルブケース３５１と、前記バルブケース３５１の内部に回動可能に提供される円盤状の制御ディスク３５５、前記制御ディスク３５５の中心に回転軸が連結されて前記制御ディスク３５５を回転させるバルブモータ３５２、前記バルブケース３５１の前方に結合され、前記バルブケース３５１の前面開口部を遮蔽するバルブカバー３５６、前記バルブケース３５１の一側面に連結される流入ポート３５３、及び前記バルブカバー３５６に形成される流出ポートアレイ３５４を含むことができる。そして、前記制御ディスク３５５の一側には連通ホール３５５ａが１つまたは複数個形成される。
【００４０】
詳しくは、前記流出ポートアレイ３５４は、第１ないし第４流出ポート３５４ａ、３５４ｂ、３５４ｃ、３５４ｄを含むことができ、前記流出ポートは前記水供給ポートの個数に対応する個数に形成される。そして、前記流出ポートの入口端は前記バルブカバー３５６の円周方向に間隔を置いて配置される。
【００４１】
そして、前記制御ディスク３５５が所定の角度に回転することによって、前記連通ホール３５５ａは前記多数の流出ポートのいずれか１つの入口端に位置し、前記連通ホール３５５ａと対向する流出ポートが開放される。
【００４２】
前記連通ホール３５５ａが１つ形成されれば、前記多数の流出ポートのうち１つのみが開放され、前記制御ディスク３５５が回転することによって、前記多数の流出ポートが順次開放される。
【００４３】
そして、前記制御ディスク３５５の回転角度によって開放される流出ポートが決定され、前記制御ディスク３５５の回転速度によって流出ポートの開放速度が決定される。
【００４４】
前記連通ホール３５５ａが多数個であれば、多数の流出ポートが同時に開放される。そして、前記制御ディスク３５５内で前記多数の連通ホール３５５ａの円周方向の間隔によって、同時に開放される流出ポートが決定される。そして、前記制御ディスク３５５の回転角度によって同時に開放される流出ポートが決定され、流出ポートの回転速度によって流出ポートの開放速度が決定される。
【００４５】
また、前記第１ないし第４流出ポート３５４ａ〜３５４ｄには、前記第１ないし第４給水管３４１〜３４４の入口端がそれぞれ連結され、前記流入ポート３５３を介して前記バルブケース３５１に供給された洗浄水は前記給水管アレイ３４に沿って前記水供給ポートアレイ３３に供給される。
【００４６】
前記水供給ポートアレイ３３に供給される水は、前記リントフィルタアセンブリ３２に沿って下方に流れながら、前記リントフィルタアセンブリ３２に付着したリント塊を前記リントフィルタアセンブリ３２から分離させる。
【００４７】
図６は、図３のＶＩ−ＶＩに沿って切開される断面図である。
【００４８】
図６を参照すると、本発明の実施例に係るリントフィルタ洗浄装置３０のポンプハウジング３１２と前記フィルタハウジング３１１は、上述したように連通ホール３１５によって相互流動的に連結される。
【００４９】
詳しくは、前記ポンプハウジング３１２は前記フィルタハウジング３１１の外側に形成され、前記フィルタハウジング３１１を定義する壁部分のうち、前記ポンプハウジング３１２とフィルタハウジング３１１を区画する壁部分の底部のある地点に前記連通ホール３１５が形成される。
【００５０】
そして、前記フィルタハウジング３１１の底部は、前記連通ホール３１５から離れるほど上向きに傾斜するように形成される。したがって、前記水供給ポートアレイ３３から供給され前記フィルタアセンブリ３１に沿って流下する洗浄水とリント塊は前記連通ホール３１５側に流れ、前記ポンプハウジング３１２に溜まる。そして、前記排水ポンプ３６が作動して前記リント塊と洗浄水が乾燥機の外部に排出される。
【００５１】
図７は、本発明の実施例に係るリントフィルタ洗浄装置に装着されるリントフィルタアセンブリの外観斜視図であり、図８は、図７のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩに沿って切開されるリントフィルタアセンブリの縦断面図である。
【００５２】
図７及び図８を参照すると、本発明の実施例に係るリントフィルタアセンブリ３２は、前記フィルタハウジング３１１の上面に安着するブラケット３２１と、前記ブラケット３２１の底面から下側へと垂直に延長される略四角形状のフィルタフレーム３２６、前記フィルタフレーム３２６の内部を格子状に区画する区画リブ３２７、及び前記フィルタフレーム３２６の内側空間部に結合されるメッシュ部材３２５を含むことができる。
【００５３】
詳しくは、前記区画リブ３２７は、前記フィルタフレーム３２６と一体に構成され、多数個の垂直リブ３２７ａと水平リブ３２７ｂが相互交差する方向に配置される。これによって、前記メッシュ部材３２５は多数個のフィルタリングブロック（ｆｉｌｔｅｒｉｎｇ  ｂｌｏｃｋ）に区画される。
【００５４】
前記多数のフィルタリングブロックは同じ大きさで構成することができる一方、前記垂直リブ３２７ａの間隔と水平リブ３２７ｂの間隔を調節して、前記リントフィルタアセンブリ３２の下側に行くほどフィルタリングブロックの大きさを小さく又は大きく設計することもできる。例えば、前記リントフィルタアセンブリ３２の下側に行くほど前記フィルタリングブロックの高さまたは幅が増加又は減少するようにすることができる。
【００５５】
そして、前記メッシュ部材３２５は、前記フィルタフレーム３２６の前面に取り付けられ、前記フィルタフレーム３２６の前面は、前記ガイドダクト１５に沿って流れる空気に当たる面の反対側面として定義される。
【００５６】
また、前記ブラケット３２１には、多数のポート装着部３２２が形成され、前記多数のポート装着部３２２は前記多数の供給ポート３３１〜３３４の個数に対応する個数に形成される。本実施例では、第１ないし第４ポート装着部が形成される。
【００５７】
また、前記それぞれのポート装着部３２２の下側に該当する前記ブラケット３２１の底面にはウォーターガイド３２３が延長されて形成され、前記ウォーターガイド３２３の入口部は前記ポート装着部３２２と連通し、出口部は横方向に１つまたは多数個のフィルタリングブロックと連通する。
【００５８】
そして、前記ウォーターガイド３２３の出口端には、洗浄水が流下するようにする排出ホール３２４が形成される。前記排出ホール３２４は、前記ウォーターガイド３２３の底部に横方向に形成されるスリット（ｓｌｉｔ）である。そして、前記スリットの長さは、横方向に１つまたは多数個のフィルタリングブロックの幅に対応する大きさに形成される。
【００５９】
例えば、１つの前記ウォーターガイド３２３が単一のフィルタリングブロックをカバーする構造である場合、前記リントフィルタアセンブリ３２の内側で横方向に配置されたフィルタリングブロックの個数に対応するポート装着部３２２が形成される。そして、前記排出ホール３２４の幅も１つのフィルタリングブロックの幅に対応する大きさに形成される。
【００６０】
または、１つのウォーターガイド３２３が２つのフィルタリングブロックをカバーする構造である場合、前記横方向フィルタリングブロックの個数の半分に該当する個数のポート装着部３２２が形成され、前記排出ホール３２４の幅は二倍に増加する。
【００６１】
このような構造によれば、前記ウォーターガイド３２３によってガイドされる洗浄水は前記メッシュ部材３２５に沿って最上側のフィルタリングブロックから最下側のフィルタリングブロックまで流下し、それぞれのフィルタリングブロックに捕集されたリント塊と共に流下する。そして、前記分離されたリント塊と洗浄水は前記フィルタハウジング３１１の傾斜した底面に沿って前記連通ホール３１５を通して前記ポンプハウジング３１２に溜まることになる。
【００６２】
一方、前記洗浄水が前記メッシュ部材３２５に沿って円滑に流下するように、前記メッシュ部材３２５と前記水平リブ３２７ｂとの間に流動溝３２８が形成される。前記流動溝３２８は、前記メッシュ部材３２５と接触する前記水平リブ３２７ｂの前面から所定深さに凹む長溝である。前記流動溝３２８は、それぞれのフィルタリングブロックを定義する水平リブ３２７ｂ部分に形成される。
【００６３】
ここで、前記多数の供給ポート３３１、３３２、３３３、３３４に洗浄水が同時に供給されると、前記リントフィルタアセンブリ３２のフィルタリングブロックに付着していたリントが一度に分離されて、フィルタハウジング３１１の底に落ちる。そうすると、多量のリント塊が一度に前記排水ポンプ３６に流入して、排水ポンプ３６が詰まって作動不能状態になる。このような現象を防止するために、少量のリント塊が時間差を置いて前記フィルタリングブロックから分離されて前記排水ポンプ３６に移動するようにする必要がある。
【００６４】
このために、前記水供給ポートアレイ３３を構成する前記供給ポート３３１、３３２、３３３、３３４それぞれが時間差を置いて交互に開放されるようにすることがよい。例えば、前記排水ポンプから最も近い第１供給ポート３３１から最も遠い第４供給ポート３３４まで、順次に時間差を置いて開放されるように前記制御バルブ３５を作動させて、リント塊が一度に排水ポンプ３６に流入することを防止することができる。
【００６５】
他の方法として、奇数番目の供給ポート３３１、３３３を最初に開放させ、設定時間後に偶数番目の供給ポート３３２，３３４を開放させる方式で前記制御バルブ３５を作動させることもできる。
【００６６】
また、上記のようなリントフィルタ洗浄過程を乾燥中に複数回に分けて行うようにすることで、一度に多量のリント塊が排水ポンプに流入することを防止することもできる。
【００６７】
このように、本発明の実施例に係るリントフィルタ洗浄装置３０によれば、前記リントフィルタアセンブリ３２のメッシュ部材３２５を多数のフィルタリングブロックに区画することで、小さいリント塊が多数個に形成されるようにすることができる。
【００６８】
さらに、前記制御バルブ３５の多様な開度制御を介して、前記リントフィルタアセンブリ３２に付着したリント塊が一度に分離されず順次に時間差を置いて分離されるようにすることができる。その結果、排水ポンプ３５の入口が詰まることを防止できる長所がある。
【００６９】
図９は、本発明の他の実施例に係るリントフィルタアセンブリの外観斜視図である。
【００７０】
図９を参照すると、本実施例に係るリントフィルタアセンブリ３２は、図８で提示されたリントフィルタアセンブリ３２の構造と同一であり、流動溝３２８の構造においてのみ異なる。
【００７１】
詳しくは、上述した実施例に係るリントフィルタアセンブリ３２の場合、前記流動溝３２８としてフィルタリングブロックそれぞれに１つの長溝が形成される反面、本実施例の場合は、多数の短溝が一定間隔を置いて形成される。
【００７２】
それ以外のリントフィルタアセンブリ３２の構造は、上述した実施例と本実施例が同一であるので、重複する説明は省略する。
【００７３】
図１０は、本発明のさらに他の実施例に係るリントフィルタアセンブリの外観斜視図であり、図１１は、図１０のＸＩ−ＸＩに沿って切開されるリントフィルタアセンブリの縦断面図である。
【００７４】
図１０及び図１１を参照すると、本実施例に係るリントフィルタアセンブリ４２は、ブラケット４２１、ポート装着部４２２、ウォーターガイド４２３、排出ホール４２４、メッシュ部材４２５、垂直リブ４２７ａと水平リブ４２７ｂからなる区画リブ４２７を含み、上記構成は上述した実施例で提示された構成と同一である。
【００７５】
但し、フィルタフレーム４２６が、上述した実施例とは異なり、階段状に段差を有して形成される点において異なる。即ち、前記フィルタフレーム４２６は前記水平リブ４２７ｂの両端部に階段状の段差部４２８が形成されるようにして、前記ウォーターガイド４２３から流下する洗浄水が前記メッシュ部材４２５と前記水平リブ４２７ｂに沿って段階的に流下する点が上述した実施例と異なるといえる。
【００７６】
詳しくは、前記フィルタフレーム４２６が階段状に段差を有して形成されるので、前記メッシュ部材４２５も前記フィルタフレーム４２６の前面形状に沿って階段状に段差を有して取り付けられる。
【００７７】
即ち、隣接する２つのフィルタリングブロックの間に配置される水平フレーム４２７ｂの前面には、上側フィルタリングブロックを定義するメッシュ部材４２５が取り付けられ、後面は、下側フィルタリングブロックを定義するメッシュ部材４２５と同じ平面を成す構造で形成される。
【００７８】
したがって、前記排出ホール４２４を通して流下する洗浄水は、上側フィルタリングブロックを定義するメッシュ部材４２５に沿って流下した後、水平リブ４２７ｂの上面に沿って流れ、下側フィルタリングブロックを定義するメッシュ部材４２５に沿って流下する。
【００７９】
その結果、洗浄水が最上側のフィルタリングブロックから最下側フィルタリングブロックまで順次に流下しながら、最上側のフィルタリングブロックに付着したリント塊を最初に分離させて、その下にあるフィルタリングブロックに付着したリント塊を順次分離させる。
【００８０】
このように、前記フィルタフレーム３２６が階段状に段差を有して形成されるようにすることで、水平リブ４２７ｂの前面に別途の流動溝を形成しなくても、洗浄水が円滑にフィルタリングアセンブリ４２に沿って流下しながらリント塊を順次分離させる効果が得られる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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