(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲料容器のためのカバー装置であって、
飲料用開口部及び輪状部材を有する基礎的組立体と、
バルブ要素を含むバルブ装置と、
を含み、前記バルブ要素は、前記輪状部材への接触を介して前記バルブ要素が前記基礎的組立体とヒンジ式に結合する位置にて前記バルブ要素の１つの領域を介して互いに接続された中心部分及び外側の輪状部分を有し、前記バルブ要素の前記中心部分のみが、前記基礎的組立体の前記飲料用開口部と直接連通し、さらに、前記バルブ要素が、当該カバー装置のうち、前記飲料容器に面するよう意図される側から圧力を受ける場合に、前記バルブ要素の前記中心部分に対する力の合計モーメントが、前記バルブ要素の前記外側の輪状部分に対する力の合計モーメントよりも小さいように、前記バルブ要素の前記部分のサイズ決定、位置決定及び方向づけが実現され、それによって、前記バルブ要素はスリーブを含み、該スリーブの周囲のサイズが、前記輪状部材の周囲のサイズと実質的に同じであり、スリットが、前記バルブ要素の前記中心部分において、前記スリーブの内側に置かれ、前記スリーブ及び前記輪状部材は、前記スリットの方向において第１の直径、及び、前記スリットに対して垂直な第２の直径を有し、さらに、前記バルブ要素と前記基礎的組立体との組立て中に、前記スリーブが前記輪状部材を囲む、又は、前記輪状部材によって囲まれ、さらに、前記第１の直径に沿って伸ばされるか又は広げられ、さらに、前記第２の直径に沿って圧縮されるか又は狭められるように、前記スリーブの前記第１の直径と前記第２の直径との比が、前記スリーブと前記輪状部材との組立ての前には、前記輪状部材の前記第１の直径と前記第２の直径との比よりも小さい、カバー装置。
【請求項２】
前記輪状部材は円形であり、前記スリーブの前記第１の直径は、前記スリーブの前記第２の直径よりも小さい、請求項１に記載のカバー装置。
【請求項３】
前記スリーブは円形であり、前記輪状部材の前記第１の直径は、前記輪状部材の前記第２の直径を超える、請求項１に記載のカバー装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか一項に記載のカバー装置及び飲料容器のアセンブリであって、前記カバー装置が、前記飲料容器に取外し可能に取り付けられた、アセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲料容器のためのカバー装置に関し、当該カバー装置は、飲料用開口部を有する基礎的組立体及びバルブ装置を含む。一実施形態において、バルブ装置は、基礎的組立体に結合し、さらに、カバー装置のうち、飲料容器に面するように意図される側から基礎的組立体内の飲料用開口部への通路がブロックされる程度を決定する種々の状態を想定するように適応する。
【０００２】
本発明は、上記のカバー装置及び飲料容器のアセンブリにも関し、カバー装置は、飲料容器に取外し可能に取り付けられる。
【背景技術】
【０００３】
特許文献１は、飲料容器のためのカバー装置を記載しており、このカバー装置は、飲料用開口部が提供される基礎的組立体、及び、カバー装置の飲料容器側から飲料用開口部への通路をブロックする又はブロックしないためのバルブ装置を含む。バルブ装置は、バルブ要素が基礎的組立体にヒンジ式に結合する位置にて前記バルブ要素の１つの領域を介して互いに接続された２つの部分を有するバルブ要素を含み、２つの部分のうち１つの部分のみが、基礎的組立体の飲料用開口部と直接連通するため、バルブ要素が、カバー装置の飲料容器側から圧力を受ける場合に、その１つの部分に対して最も小さい力の合計モーメントを実現することができる。中心部分には、吸引力により開くスリットが存在する。
【０００４】
スリットの位置のバルブ要素の薄い材料は、超過圧力が飲料容器においてバルブ要素に対して存在する場合に変形し、結果としてスリットを開く場合がある。超過圧力は、例えば飲料容器がさかさまに保たれたか又は振られた場合に発生する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】ＰＣＴ／ＥＰ２０１３／０７４７９６
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
改善された漏れ抵抗を有する、飲料容器のためのカバー装置を提供することが本発明の目的である。本発明は、独立請求項によって定められる。従属請求項は、有利な実施形態を定めている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
従って、本発明によるカバー装置は、飲料用開口部及び輪状部材を有する基礎的組立体と、バルブ要素を含むバルブ装置とを含み、バルブ要素は、バルブ要素が基礎的組立体とヒンジ式に結合する位置にてバルブ要素の１つの領域を介して互いに接続された複数の部分を有し、バルブ要素の複数の部分のうち１つの部分のみが、基礎的組立体の飲料用開口部と直接連通し、さらに、バルブ要素が、カバー装置のうち、飲料容器に面するよう意図される側から圧力を受ける場合に、基礎的組立体の飲料用開口部と直接連通しているバルブ要素の１つの部分に対して、飲料用開口部と直接連通していないバルブ要素の別の部分に対するよりも小さな力の合計モーメントを有するように、バルブ要素の複数の部分のサイズ決定、位置決定及び方向づけが実現され、バルブ要素はスリーブを含み、スリーブの周囲は、輪状部材の周囲と実質的に類似し、スリットが、スリーブの内側に置かれ、スリーブ及び輪状部材は、スリットの方向において第１の直径、及び、スリットに対して垂直に第２の直径を有し、さらに、スリーブの第１の直径と第２の直径との比は、輪状部材の第１の直径と第２の直径との比よりも小さい。
【０００８】
従って、スリーブの周囲は、輪状部材の周囲と実質的に類似し且つ適合している。スリーブは、輪状部材を囲むことができる。スリーブも、輪状部材によって囲まれ得る。この方法で、スリーブと輪状部材との流体密封が達成されて、容器から飲料用開口部まで流体の漏出を防ぐ。スリーブは、第１の直径及び第２の直径を含む。輪状部材も、第１の直径及び第２の直径を含む。どちらの第１の直径もスリットの方向にあり、さらに、どちらの第２の直径も、スリット及び第１の直径に対して垂直である。スリーブの第１の直径と第２の直径との比は、輪状部材の第１の直径と第２の直径との比よりも小さい。その結果、組み立ての間に、スリーブは、第１の直径の方向において伸ばされるか又は広げられ、さらに、第１の直径に対して垂直な第２の直径の方向において圧縮されるか又は狭められる。スリットはバルブ要素上で且つスリーブの第１の直径の方向において方向づけられるため、スリーブが輪状部材上に載せられる場合に、スリットにはプレストレスが与えられ：スリットは、スリーブの第１の直径に沿った長手方向において伸ばされ、その結果、スリーブの第２の直径の方向において圧縮される。スリットの両側は、互いに対して圧縮される。スリットのプレストレシングは、スリットが開くための閾値を上げる。これは、スリット及びバルブ要素の漏れ抵抗を上げる。
【０００９】
好ましくは、輪状部材は円形であり、スリーブの第１の直径は、スリーブの第２の直径よりも小さい。バルブ要素及び基礎的組立体を組み立てる場合、スリーブは、輪状部材上に載せられる。スリーブの第１の直径は、輪状部分の第２の直径と等しい輪状部材の第１の直径よりも小さいため、スリーブは、組み立ての間にその第１の直径に沿って伸ばされる。第１の直径の方向において方向づけられているスリットは、その結果、第１の直径の方向において伸ばされ且つプレストレスが与えられる。スリットの伸ばし及びプレストレシングは、スリットが開くための閾値を上げる。この構成は、基礎的組立体に関するバルブ要素の接線方向での方向づけは関連せず：スリットには、輪状部材に関するいかなる方向においてもプレストレスが与えられるため、どのようにしてバルブ要素を基礎的組立体に関して方向づけているかアセンブリを点検する必要がないため、ユーザにとって有利である。
【００１０】
別の好ましい実施形態において、スリーブは円形であり、輪状部材の第１の直径は、輪状部材の第２の直径を超える。スリーブは、バルブ要素及び／又はバルブ装置の円形状と適合するように円形であってもよい。円形状は、非円形状よりも製造するのが複雑ではなく、例えば、射出成形に使用される型は、製造するのがより容易であり得る。スリーブの第２の直径に等しいスリーブの第１の直径は、輪状部分の第１の直径よりも小さいため、スリーブは、組み立ての間にその第１の直径に沿って伸ばされる。第１の直径の方向において方向づけられているスリットは、その結果、第１の直径の方向において伸ばされ且つプレストレスが与えられる。スリットの伸ばし及びプレストレシングは、スリットが開くための閾値を上げる。
【００１１】
飲料容器及びカバー装置のアセンブリも提供される。
【００１２】
本発明の上記及び他の態様が、以下に記載される実施形態から明らかになり、さらに、以下に記載される実施形態を参考にして解明されることになる。
【００１３】
本発明は、次に、図を参考にしてより詳細に説明され、図においては、等しい又は類似の部分が同じ参照番号によって示されている。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】飲料ボトルの上部、及び、本発明の実施形態によるカバー装置の分解組立図である。
【図２】本発明の一実施形態によるカバー装置の断面図である。
【図３】本発明の一実施形態によるカバー装置のバルブ装置の斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態によるカバー装置のバルブ装置の斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態によるカバー装置のバルブ装置の断面図である。
【図６】本発明の一実施形態によるカバー装置のバルブ装置の上面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
図１乃至６は、本発明の一実施形態によるカバー装置５に関する。通常、カバー装置５は、飲料ボトル等の飲料容器１１の開いた側１２を覆うために使用されるように意図され、カバー装置５は、飲料容器１１からの液体のこぼれを回避する機能を有する。しかし、カバー装置５は、密封機能を有する単なるカバーではない。代わりに、カバー装置５は、閉じた状態でカバー装置５を介して飲料容器１１の内部から飲料容器１１の外側に液体が流れるのを防ぐように、さらに、開いた状態で液体の流れが通過するのを可能にするように適応したバルブ装置２０を含む。この方法で、カバー装置５及び飲料容器１１のアセンブリ１０のユーザが飲料容器１１から飲むことを、そのように所望した場合にカバー装置５を取り外す必要なく、可能にすることができ、カバー装置５は、全ての他の状況においても飲料容器１１に対して密封機能を行うことができる。
【００１６】
カバー装置１は、ハウジング３０、及び、ハウジング３０から突き出た飲み口３１を含み、飲み口３１は、少なくとも１つの飲料用開口部３２を含み、さらに、ユーザの口内に入れられるように意図される。ハウジング３０及び飲み口３１の組立体は、カバー装置５の基礎的組立体９とも呼ばれるということに留意されたい。ユーザが飲み口３１に対して吸引力を発揮する場合、不足圧力（ｕｎｄｅｒｐｒｅｓｓｕｒｅ）が飲み口３１において得られ、その結果として、バルブ装置２０を開かせ、さらに、飲料が飲料容器１１からユーザの口まで通るのを可能にさせ、ここで、ユーザは、飲料容器１１を傾いた方向で維持するため、飲料はカバー装置１の位置にて存在するということが想定される。バルブ装置２０の詳細は、後に説明される。図２は、どのようにバルブ装置２０がカバー装置５内で置かれているかを例示している。
【００１７】
本発明の構成内で、カバー装置５及び飲料容器１１には、いかなる適したタイプの、ユーザの要望に応じて、カバー装置５及び飲料容器１１が互いに取り付けられること、又は、互いから取り外されることを可能にする手段も提供することができる。例えば、カバー装置５にも飲料容器１１にもねじ山を提供することができ、飲料容器１１には、図１において示されているように外部のねじ山１３を提供することができ、さらに、カバー装置１のハウジング３０には、飲料容器１１の外部のねじ山１３と噛み合う内部のねじ山を提供することができる。
【００１８】
カバー装置５は、ハウジング３０、及び、少なくとも１つの飲料用開口部３２を含む飲み口３１を含む基礎的組立体９とバルブ装置２０とを含む。バルブ装置２０は、バルブ要素２６を含む。ハウジング３０は、バルブ要素２６の内周と外周との間の位置にてバルブ要素２６を局所的に支持するように役立つ輪状部材３７を含む。バルブ要素２６は、飲み口３１の基部にて配置される。特に、輪状部材３７は、小さい領域を介してのみバルブ要素２６に接触するため、ヒンジ式の接触が実現される。さらに、バルブ要素２６とハウジング３０の輪状部材３７とのヒンジ式の接触は、圧力が発揮された場合に、カバー装置５内のバルブ要素２６の位置／方向づけにおける変化を可能にする。
【００１９】
ハウジング３０の輪状部材３７は、バルブ要素２６を２つの部分、すなわち、中心部分２７及び外側の輪状部分２８に分割する。図４において見ることができるように、中心部分２７は、ハウジング３０の内部空間３８に位置し、飲み口３１と直接連通しており、外側の輪状部分２８は、輪状部材３７によってその空間３８から分離されている。言い換えると、中心部分２７は、飲み口３１の飲料用開口部３２と直接連通しており、外側の輪状部分２８は直接連通していない。結果として、ユーザが飲み口３１に対して吸引力を発揮し、その結果、飲み口３１において不足圧力をもたらす場合、中心部分２７のみがその不足圧力の影響下にあり、中心部分２７にわたる圧力差が、バルブ要素２６の変形及び傾斜運動を引き起こすため、スリット４２の２つの側が互いから引き離され、さらに、スリット４２の密封接触（ｓｅａｌｉｎｇ  ｃｏｎｔａｃｔ）が失われる。その時点で、バルブ装置２０は開いた状態にある。中心部分２７の傾斜効果を高めるために、外側の輪状部分２８は波形部分４３を含むため、中心部分２７の方向づけの変化は、多くの力を要求しない。
【００２０】
別の状況が、超過圧力が飲料容器１１の内側で得られる場合に得られ、例えば、飲料容器１１が少なくともある程度まで満たされる状況において、飲料容器１１が振られるか又はひっくり返る場合のケースであり得る。上記の超過圧力の状況において、いずれの部分２７、２８も飲料容器１１の内部と連通しているため、圧力差が、バルブ要素２６の中心部分２７にも外側の輪状部分２８にもわたって得られる。外側の輪状部分２８は、ハウジング３０の飲み口３１の方向において押され、さらに、飲料容器１１と輪状部材３７との間に存在する空間内で動くように変形する。中心部分２７は、２つの要素、すなわち、上記の圧力差、及び、外側の輪状部分２８の変形の結果である張力の影響下にある。第１の要素は、中心部分２７に、スリット４２の２つの側間の密封接触が失われる位置を想定させる傾向があり、第２の要素は、中心部分２７に飲料容器１１の方向において傾かせ、さらに、スリット４２の２つの側間の密封接触が強化される位置を想定させる傾向がある。バルブ要素２６の設計は、第２の要素が最強の要素であるように選ばれるため、バルブ装置２０の閉じた状態が、カバー装置５のうち、飲料容器１１に面している側にて普及している超過圧力の状況において保証される。数ある中でも、中心部分２７に対する外側の輪状部分２８の影響に寄与する設計要素は、ハウジング３０の輪状部材３７へのヒンジ式の接触の位置でのバルブ要素２６内の１つ又は複数の補強リブ４５、４６の存在であり、それによって、中心部分２７に対する外側の輪状部分２８のレバー効果が高められる。
【００２１】
バルブ装置２０の閉じた状態は、バルブ要素２６内に提供されるスリット４２の２つの側の密封接触に基づき得られる。スリット４２は、バルブ要素２６の半球形の中心部分２７において存在している。従って、中心部分２７と外側の輪状部分２８との区別がつけられる位置であるバルブ要素２６が飲み口３１の基部にヒンジ式に接触する位置にて外側の輪状部分２８と飲料用開口部３２との連通がブロックされるように、図２において示されているように、スリット４２を有する中心部分２７が飲み口３１の飲料用開口部３２と直接連通し、外側の輪状部分２８は直接連通していないということが達成される。外側の輪状部分２８と飲料用開口部３２との連通は、飲み口３１の基部にて輪状部材３７を囲むか又は輪状部材３７によって囲まれるスリーブ６０の存在によっても防がれる。図２において示されている実施形態において、スリーブ６０は、輪状部材３７を囲んでいる。しかし、輪状部材３７がスリーブ６０を取り囲んでいる反対の状況も、類似の効果を有する、すなわち、外側の輪状部分２８と飲料用開口部３２との間の流体の連通を防ぐ１つの選択肢である。
【００２２】
スリーブ６０の周囲は、輪状部材３７の周囲と実質的に同じサイズのものである。スリーブ６０及び輪状部材３７は、スリット４２の方向において第１の直径、及び、スリット４２に対して垂直な第２の直径を有する。図６は、バルブ要素の上面図、並びに、バルブ要素上の第１及び第２の直径の方向づけを例示している。スリーブ６０の第１の直径ｄ１と第２の直径ｄ２との比は、輪状部材３７の第１の直径と第２の直径との比よりも小さい。輪状部材３７は楕円に形作ることができ、第２の直径よりも大きな第１の直径を有し、スリーブ６０は円に形作られ、第２の直径ｄ２と類似の第１の直径ｄ１を有する。この例において、輪状部材３７の比は、例えば１．１等、１よりも大きく、スリーブ６０の比は１である。スリーブ６０も、楕円に形作ることができ、第２の直径ｄ２よりも小さい第１の直径ｄ１を有し、輪状部材３７は円に形作られる。この例において、スリーブの比は、例えば０．９等、１よりも小さく、輪状部分３７の比は１である。別の設計の選択肢は、スリーブ６０の比が輪状部材３７の比よりも小さいという条件で、輪状部材３７もスリーブ６０も楕円に形作ることである。この例において、輪状部材３７の比は、例えば、１．１であり、スリーブの比は、例えば、１．０５である。輪状部材３７とスリーブ６０との比における差は、バルブ要素２６及び基礎的組立体９の組み立ての間に、スリーブ６０が輪状部材３７を囲む又は輪状部材３７によって囲まれ、さらに、第１の直径ｄ１に沿って伸ばされるか又は広げられ、第２の直径ｄ２に沿って圧縮されるか又は狭められるようなものである。スリット４２は、その結果、第１の直径ｄ１の方向において伸ばされ、さらに、第２の直径ｄ２の方向において収縮される。第１の直径ｄ１の方向において伸ばされたスリット４２は、スリット４２が開く閾値を上げ、従って、バルブカバー装置５の漏れ抵抗を上げる。輪状部材３７は第２の直径よりも大きな第１の直径を有し、スリーブ６０は、円に形作られることが好ましく、それは、基礎的組立体９に関するバルブ要素２６の接線方向での方向づけは関連せず：スリット４２には、輪状部材３７に関するいかなる方向においてもプレストレスが与えられるためである。この構成は、どのようにしてバルブ要素２６を基礎的組立体９に関して方向づけているかアセンブリを点検する必要がないため、ユーザにとって有益である。
【００２３】
バルブ要素２６には、要素の１つの側からもう一方の側まで空気が通るのを可能にするバルブ６１が提供される。バルブ６１は、例えばダックビルを含む。空気が通るのを可能にするバルブ６１は、外側の輪状部分２８内に配置される。バルブ要素２６には、少なくとも１つであるが好ましくは２つ以上の空気チャネル６２を提供することもできる。空気が通るのを可能にする空気チャネル６２は、バルブ要素２６の端に配置される。空気チャネル６２は、空気が通るのに適しているが、飲料容器１１の内部から、飲料容器１１の内部の外側まで液体が流れるには小さ過ぎる。バルブ要素２６には、１つ又は複数の空気バルブ６１、１つ又は複数の空気チャネル６１、又は、その組み合わせを提供することができる。
【００２４】
図２は、どのようにしてバルブ要素２６が飲み口３１に関して置かれているかを例示しており、さらに、バルブ要素２６の半球形の中心部分２７は、飲み口３１の基部にて飲み口３１の内側に存在しているということを示している。スリーブ６０は、バルブ要素２６の中心部分２７を取り囲んでいる。スリーブ６０は、輪状部材３７の周りに置かれている。バルブ要素２６は、その位置で保たれ、さらに、スリーブ６０、及び、飲料容器１１とカバー装置５とのすき間のない空間によって動かないように防がれている。完全性目的のため、バルブ要素２６は、例えば、その外周に近い位置でのハウジング３０への接続を介して、又は、別の保持装置によって等、いかなる適した様式においてもカバー装置５の内側に保持されてよいということに留意されたい。
【００２５】
飲み口３１が吸引作用を受け、その結果として不足圧力が飲み口３１において普及する場合、圧力差がバルブ要素２６にわたって得られ、バルブ要素２６の中心部分２７に作用する。結果として、中心部分２７は、ある程度まで飲み口３１内にさらに引っ張られるに従い変形され、スリット４２は、スリット４２を取り囲んでいる部分がいわば引き離されるという事実をかんがみて自動的に開く。この状態において、バルブ要素２６の１つの側からもう一方の側まで開いた通路が存在するため、液体は、バルブ要素２６の容器の側から飲み口の側まで通ることができる。飲料用開口部３２を介したユーザにより行われる吸引作用によって引き起こされた飲料容器１１における不足圧力、及び、結果として生じるバルブ装置２０の開いた状態のために、空気バルブ６１は開くため、不足圧力は通気効果によって正常化され得る。不足圧力は、空気チャネル６２によっても正常化され得る。
【００２６】
カバー装置５内のバルブ要素２６の静止位置において、スリット４２は閉じられている。バルブ要素２６の容器側での超過圧力の状況においても、スリット４２は閉じられており、余分なすき間のない閉鎖が、バルブ要素２６において普及する張力の影響下で実現される。特に、そのような状況において、圧力差が、バルブ要素２６全体にわたって、すなわち、中心部分２７にも外側の輪状部分２８にもわたって普及している。この圧力差の影響下で、外側の輪状部分２８は、かなりの程度まで変形される。飲み口３１の基部は、特定の距離に沿ってハウジング３０の内側に突き出ており、さらに、外側の輪状部分２８は、基礎的組立体９に向かう方向において押され、その結果、飲み口３１の突き出た構成のため、外側の輪状部分２８とハウジング３０との間に存在する空間内で動く。外側の輪状部分２８には、外側の輪状部分２８を局所的に弱め、さらに、波形部分４３と、飲み口３１の基部とバルブ要素２６との接触との間に存在する外側の輪状部分２８の部分４０の傾斜運動を保証するために、示されている例のように波形部分４３が提供されてもよい。傾斜運動は、バルブ要素２６の中心部分２７において続けられ、スリット４２の範囲を定める部分が、傾けられ且つ変形され、その結果として、中心部分２７は、図１２において例示されている第３の実施形態の平らにされた中心部分２７と同様に平らにされる。結果として、スリット４２はしっかりと閉じられ、さらに、超過圧力の状況における所望のバルブ装置２０の密封機能が実現される。バルブ要素２６は、示されている例のように多くの補強リブ４５、４６、４７を含むため、中心部分２７に対する外側の輪状部分２８のレバー作用、その結果、スリット４２の閉鎖を、バルブ要素２６の可撓性にもかかわらず保証することができる。補強リブ４５、４６、４７の数は、例えば、バルブ要素２６の厚さ、補強リブの半径方向の長さにおける長さ及び接線方向における幅に応じて変わり得る。第５の実施形態において、レバー作用を支持する補強リブ４５、４６、４７は、バルブ要素２６のボトル側及び中心部分２７側に位置する。カバー装置５によって覆われた飲料容器１１において超過圧力が普及する場合に発生するはずである第１の部分２７に対する第２の部分２８のレバー作用を支持することが、補強リブ４５、４６の目的である。バルブ要素２６の中心部分２７上の補強リブ４７は、飲料容器１１における不足圧力による閉鎖においてスリット４２を支持する。補強リブ４６のうちの１つは、リブ４６がバルブ要素２６からさらに延びるように、細長い補強リブ４６であってもよい。細長い補強リブ４６は、ハンドルとして機能する。ハンドル４６は、ユーザが、カバー装置５からバルブ要素２６を容易に取り外すのを可能にする。従って、ユーザは、バルブ要素２６及びカバー装置５を容易に洗浄することができる。
【００２７】
飲料容器１１のためのカバー装置５は、少なくとも１つの飲料用開口部３２及び輪状部分３７が提供される基礎的組立体９を含む。実用的な実施形態において、基礎的組立体９は、ハウジング３０、及び、ハウジング３０から突き出た且つその自由端にて飲料用開口部３２を有する飲み口３１を含んでもよい。カバー装置５は、カバー装置５のうち、飲料容器１１に面するように意図される側から基礎的組立体９内の飲料用開口部３２までの通路をブロックするための閉じた状態を想定する、及び、上記の通路をブロックしないための開いた状態を想定するように適応したバルブ装置２０をさらに含む。特に、バルブ装置２０は、スリーブ６０及びスリット４２を含むバルブ要素２６を含み、スリーブ６０の周囲は、輪状部材３７の周囲と実質的に類似している。バルブ装置の漏れ抵抗は、スリーブ６０及び輪状部材３７が、スリット４２の方向において第１の直径、及び、スリット４２に対して垂直な第２の直径を有し、スリーブ６０の第１の直径と第２の直径との比が、輪状部材３７の第１の直径と第２の直径との比よりも小さいということにおいてさらに改善される。
【００２８】
バルブ装置２０は、バルブ要素２６が基礎的組立体９にヒンジ式に結合する位置にてバルブ要素２６の１つの領域を介して互いに接続された複数の部分２７、２８を有するバルブ要素２６を含み、バルブ要素２６の複数の部分２７、２８のうち１つの部分のみが、基礎的組立体９の飲料用開口部３２と直接連通し、さらに、バルブ要素２６が、カバー装置５のうち、飲料容器１１に面するよう意図される側から圧力を受ける場合に、基礎的組立体９の飲料用開口部３２と直接連通しているバルブ要素２６の１つの部分２７に対して、飲料用開口部３２と直接連通していないバルブ要素２６の別の部分２８に対するよりも小さな力の合計モーメントを有するように、バルブ要素２６の複数の部分２７、２８のサイズ決定、位置決定及び方向づけが実現される。
【００２９】
バルブ要素２６の２つの部分２７、２８のうち１つの部分のみが、基礎的組立体９の飲料用開口部３２と直接連通し、さらに、２つの部分２７、２８のうちもう一方の部分が直接連通していないという事実のため、バルブ要素２６の異なる反応を有することが可能であり、異なる反応とは、バルブ要素２６のうち、ユーザが飲むことを望みさらにその目的のために飲料用開口部３２を介して吸引力を発揮する場合に実現される飲料用開口部３２と結合する側にて普及する不足圧力、及び、可撓性の要素２６の飲料容器側にて普及する超過圧力に対するものであり、バルブ要素２６にわたる圧力差はいずれの状況に対しても同等であり得るけれども、少なくとも、その方向が関係する限り生じる反応である。この事実のため、カバー装置５にとって、漏れない性質を有するのが可能であり、一方、バルブ装置２０は、吸引作用に対して非常に好反応を示し得るため、ユーザは、高い吸引力を発揮することを強要されることはない。
【００３０】
異なる状況におけるバルブ要素２６の異なる反応は、第１の状況において、基礎的組立体９の飲料用開口部３２の直接の影響下にあるバルブ要素２６の部分２７のみが処理され、第２の状況において、バルブ要素２６のいずれの部分２７、２８も処理される、という事実に基づき得られる。特に、バルブ要素２６の設計、及び、バルブ要素２６が収容される基礎的組立体９の設計は、第２の状況において、飲料用開口部３２の直接の影響下にあるバルブ要素２６の部分２７に、もう一方の部分２８によるレバー作用が発揮されるように選ばれ、そのレバー作用は、第１の状況と同じように圧力差に反応するために第１の部分２７の傾きよりも大きい。数ある中でも、この効果は、ヒンジ領域に対する１つの部分２７の距離が、ヒンジ領域に対するもう一方の部分２８の距離よりもはるかに大きいわけではないという条件で、１つの部分２７をもう一方の部分２８よりも小さくすることによって達成することができる。通常、本発明によると、バルブ要素２６の複数の部分２７、２８のサイズ決定、位置決定及び方向づけが、バルブ要素２６が、カバー装置５のうち、飲料容器１１に面するよう意図される側から圧力を受ける場合に、基礎的組立体９の飲料用開口部３２と直接連通しているバルブ要素２６の１つの部分２７に対して、飲料用開口部３２と直接連通していないバルブ要素２６の別の部分２８に対するよりも小さな力の合計モーメントを有するように実現される。
【００３１】
バルブ装置２０を開く及び閉じるための閾値に関して、その値は、基礎的組立体９の表面部分と結合するヒンジのバルブ要素２６上の位置等の設計要素によって決定することができるということに留意されたい。
【００３２】
図を参考にした上記の例において、基礎的組立体９の支持表面部分とのバルブ要素２６のヒンジ式の結合は、ヒンジ式の接触であり、それは、本発明の構成内で、ヒンジ式の結合にとって、ヒンジ式の接続であることが可能であるという事実を変えることはない。例えば、バルブ要素２６は、輪状部材３７に接触するだけである代わりに、輪状部材３７に接続することができ、その接続は、バルブ要素２６のうち１つの側で、ヒンジの効果が発生する位置にて生じる。或いは、輪状部材は、膜の据え付けの部分として提供することができ、その接続は、輪状部材の上端にて生じる。ヒンジ効果は、必ずしも、接続の位置にて存在する必要があるわけではない。例えば、後者の場合、接続は輪状部材の上端にて位置してもよく、ヒンジは、輪状部材の下端の位置、すなわち、輪状部材が膜に取り付けられる位置にて存在してもよく、１つの例をあげれば、ヒンジは、底側の輪状部材を十分に薄くすることによって実現することができる。いかなる場合でも、基礎的組立体９に関して異なる位置／外見を想定し、その結果、基礎的組立体９の飲料用開口部３２への通路がブロックされる程度を制御するように配置されたバルブ要素２６を認識することが可能であり、２つの部分２７、２８はバルブ要素２６上で区別することができ、別の要素への結合によって分離され、上記のように別の要素又は統合された要素であってもよく、基礎的組立体９の支持表面部分から／上でバルブ要素２６を吊るす／支持する機能を有し、上記の結合は、要素２６のヒンジ式の動きが、要素２６に対して作用する種々のあり得る圧力の影響下で発生するのが可能にされるようなものである。
【００３３】
本発明の範囲は上記の例に限定されないが、いくつかのその補正及び修正が、付随の特許請求の範囲に定められた本発明の範囲から逸脱することなく可能であるということが当業者には明らかになる。本発明は、図面及び上記の説明において詳細に例示及び記述されてきたけれども、そのような例示及び記述は、単に例示的又は例証的であり、拘束性はないと考慮されることになる。本発明は、開示された実施形態に限定されない。
【００３４】
開示された実施形態に対する変化は、請求された発明を実行する際に、図面、明細書、及び付随の特許請求の範囲の調査から当業者により理解する及びもたらすことができる。特許請求の範囲において、「含む」という用語は、他のステップ又は要素を除外せず、不定冠詞はその複数形を除外しない。特定の手段が互いに異なる従属項において記載されているという単なる事実は、これらの手段の組合せを役立つよう使用することができないと示しているわけではない。特許請求の範囲におけるいかなる参照番号も、本発明の範囲を限定するとして解釈されるべきではない。
【００３５】
明瞭目的のため、「超過圧力」及び「不足圧力」という用語は、本明細書において使用される場合、周囲圧力よりも高い圧力、及び、周囲圧力よりも低い圧力をそれぞれ意味する等として理解されるということに留意されたい。
【００３６】
さらに、カバー装置５のユーザにとって、吸引力を発揮することによって飲料用開口部３２から飲むことが可能である限り、基礎的組立体９には、必ずしも飲み口３１が装備される必要はないということに留意されたい。飲み口３１と同様に、飲料用開口部３２にとって、ハウジング３０から突き出た要素の端部にて存在することが実用的であるが、これは、本発明の構成内で必須ではない。
【００３７】
上記の実施形態は本発明を限定しているのではなく例示しているということ、及び、当業者は付随の特許請求の範囲から逸脱することなく別の実施形態を多数設計することができるということに留意するべきである。特許請求の範囲において、括弧内に置かれたいかなる参照番号も特許請求の範囲を限定するとして解釈するべきではない。「含む」という用語は、請求項に述べられたもの以外の要素又はステップの存在を除外しない。単数名詞を言及する際に不定冠詞又は定冠詞が使用されている場合は、その名詞の複数形の存在を除外しない。いくつかの手段を列挙する装置の請求項において、これらの手段のうちいくつかは、１つの且つ同じハードウェアのアイテムによって実現することができる。特定の手段が互いに異なる従属項において列挙されるという単なる事実は、これらの手段の組合せを使用して利することができないと示しているのではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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