(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のルーフサイドレールに沿って収納され、インフレータが発生するガスにより、車両のルーフサイドレール及びＡピラーの下方の側壁に沿って膨張展開するエアバッグ本体と、
エアバッグ本体の上部に設けられて、ルーフサイドレールに取り付けられる複数の取付部と、
車両のＡピラーに一端が取り付けられ、エアバッグ本体のＡピラー又はルーフサイドレールの下方に展開する部分に他端が取り付けられるテザーと、を備え、
エアバッグ本体は、テザーの一端と他端の間で膨張する膨張領域と、膨張領域の車両前方に設けられてテザーが通されるガイド孔と、を有し、
テザーの一端と他端の間の長さは、ガイド孔からテザーの他端が取り付けられる位置までの間にあるエアバッグ本体の膨張領域の長さよりも短いエアバッグ。
【請求項２】
請求項１に記載されたエアバッグにおいて、
テザーは、エアバッグ本体の車外側に配置されたエアバッグ。
【請求項３】
請求項１又は２に記載されたエアバッグにおいて、
エアバッグ本体の上下方向に離して、かつ、並列して配置された複数のテザーを備えたエアバッグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インフレータが発生するガスにより、車両の側壁に沿って膨張展開するエアバッグ本体を備えたエアバッグに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用のエアバッグ装置に関しては、車両に対して４０％オーバーラップした衝突に加えて、斜め前方からの衝突（斜突）時においても、乗員を保護することが求められる。ところが、斜突時の安全を評価する試験では、乗員が慣性力により斜め前方に大きく移動するため、正面衝突時に乗員を保護するエアバッグのみでは、乗員を保護しきれないことがある。そこで、従来、運転席用エアバッグ装置と併用されて、斜突時に乗員を保護するカーテンエアバッグ装置が知られている（特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１に記載された従来のカーテンエアバッグ装置は、カーテンエアバッグ（エアバッグ本体）と、クロステザーを有する。カーテンエアバッグは、主展開部と、主展開部の車両前方側に設けられた副展開部と、主展開部と副展開部とを仕切るシームを有する。クロステザーの前端はフロントピラーに接続され、クロステザーの後端はシームに接続されている。
【０００４】
斜突時には、カーテンエアバッグは、運転席用エアバッグと同時に展開する。また、副展開部は、クロステザーにより車両幅方向に突出して、運転席用エアバッグとともに、斜め前方に移動する乗員を保護する。ところが、副展開部の前端はクロステザーに接続されておらず、副展開部は車両前後方向の張力を受けずに展開する。そのため、副展開部が膨張展開したときに、副展開部の前端が動き易く、副展開部の状態を安定させるのが難しい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−１６２３１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、前記従来の問題に鑑みなされたもので、その目的は、エアバッグ本体の車両前方側の部分を、車両幅方向に突出する状態で、安定して膨張展開させることである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、車両のルーフサイドレールに沿って収納され、インフレータが発生するガスにより、車両のルーフサイドレール及びＡピラーの下方の側壁に沿って膨張展開するエアバッグ本体と、エアバッグ本体の上部に設けられて、ルーフサイドレールに取り付けられる複数の取付部と、車両のＡピラーに一端が取り付けられ、エアバッグ本体のＡピラー又はルーフサイドレールの下方に展開する部分に他端が取り付けられるテザーと、を備えたエアバッグである。エアバッグ本体は、テザーの一端と他端の間で膨張する膨張領域と、膨張領域の車両前方に設けられてテザーが通されるガイド孔と、を有する。テザーの一端と他端の間の長さは、ガイド孔からテザーの他端が取り付けられる位置までの間にあるエアバッグ本体の膨張領域の長さよりも短い。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、エアバッグ本体の車両前方側の部分を、車両幅方向に突出する状態で、安定して膨張展開させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本実施形態のエアバッグを備えたエアバッグ装置を示す図である。
【図２】平らに広げられたエアバッグを示す図である。
【図３】本実施形態のエアバッグ本体の折り畳み手順を示す図である。
【図４】エアバッグ本体を折り畳んだ後のエアバッグを示す側面図である。
【図５】車両内で膨張展開したエアバッグ本体を示す図である。
【図６】他の実施形態のエアバッグを示す図である。
【図７】他の実施形態のエアバッグを示す図である。
【図８】車両内で膨張展開したエアバッグ本体を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明のエアバッグの一実施形態について図面を参照して説明する。
本実施形態のエアバッグは、車両の側壁に沿って膨張展開するカーテンエアバッグであり、エアバッグ装置（ここでは、カーテンエアバッグ装置）の一部として車両の側壁に搭載される。車両の緊急時に、エアバッグのエアバッグ本体が、車両内でカーテン状に膨張展開して、乗員を保護する。なお、エアバッグに関して、前、後、上、下は、車両内で膨張展開したエアバッグに基づいて規定され、それぞれ車両における前、後、上、下に対応する。
【００１１】
図１は、本実施形態のエアバッグ１を備えたエアバッグ装置２を示す図であり、車両９０に搭載したエアバッグ装置２を車両９０の側壁９１とともに示している。また、図１は、車外側からみた側壁９１とエアバッグ装置２を示す図であり、車両９０の進行方向右側の側壁９１と側壁９１の各部を鎖線で示している。
図示のように、車両９０は、側壁９１に、ルーフサイドレール９２、Ａピラー９３、Ｂピラー９４、Ｃピラー９５、前部ドア９６、後部ドア９７、及び、ドア９６、９７の窓９６Ａ、９７Ａを備えている。ルーフサイドレール９２は、側壁９１の上縁部に配置され、車両９０の前後方向（車両前後方向という）に延びる。ルーフトリム９２Ａが、車両９０のルーフ及びルーフサイドレール９２を覆う。
【００１２】
Ａピラー９３は、車両前後方向の前方（車両前方という）に位置するフロントピラーであり、側壁９１の前縁部に配置される。Ａピラートリム（フロントピラートリム）９３Ａは、Ａピラー９３に取り付けられて、Ａピラー９３を覆う。Ｂピラー９４は、車両前後方向の中間に位置するセンターピラーであり、Ｃピラー９５は、車両前後方向の後方（車両後方という）に位置するリアピラーである。Ｂピラートリム（センターピラートリム）９４Ａは、Ｂピラー９４に取り付けられて、Ｂピラー９４を覆う。Ｃピラートリム（リアピラートリム）９５Ａは、Ｃピラー９５に取り付けられて、Ｃピラー９５を覆う。各ピラートリム９３Ａ、９４Ａ、９５Ａは、車両９０の内装部材であり、ガーニッシュともいう。
【００１３】
エアバッグ装置２は、車両９０の側壁９１に取り付けられるエアバッグ１及びインフレータ３を備えている。エアバッグ１は、膨張展開可能なエアバッグ本体１０と、エアバッグ本体１０を側壁９１の上縁部に取り付ける複数の取付部４と、１つ以上のテザー（ここでは、２つのテザー５、６）を備えている。エアバッグ本体１０は、乗員の衝撃を吸収するクッションであり、細長く折り畳まれた状態で、車両９０のルーフサイドレール９２に沿って収納される。複数の取付部４は、エアバッグ本体１０の上部に設けられて、ルーフサイドレール９２に取り付けられる。
【００１４】
折り畳まれたエアバッグ本体１０は、Ａピラー９３には配置されず、ルーフサイドレール９２のみに沿って配置される。また、エアバッグ本体１０は、側壁９１の上縁部において、ルーフサイドレール９２の前部から後部まで配置される。その状態で、複数の取付部４は、取付部材（例えば、ボルト）により、車両９０のルーフサイドレール９２のみに取り付けられる。複数の取付部４により、エアバッグ本体１０は、ルーフサイドレール９２に取り付けられて、ルーフサイドレール９２に保持される。
【００１５】
テザー５、６は、折り畳まれたエアバッグ本体１０から車両前方に向かって延び、Ａピラー９３に沿って配置される。また、テザー５、６は、エアバッグ本体１０とＡピラー９３とを連結する紐状の連結部材（ここでは、連結ベルト）であり、エアバッグ本体１０とＡピラー９３とに取り付けられる。エアバッグ１が車両９０に取り付けられた後、ルーフトリム９２ＡとＡピラートリム９３Ａが、車両９０に取り付けられてエアバッグ１を覆う。その状態で、エアバッグ本体１０は、Ａピラートリム９３Ａ内には収納されず、ルーフトリム９２Ａ内のみに収納される。これに対し、テザー５、６は、Ａピラートリム９３Ａ内のみに、又は、Ａピラートリム９３Ａとルーフトリム９２Ａ内に収納される。
【００１６】
インフレータ３は、シリンダタイプのガス発生装置であり、エアバッグ本体１０内に挿入されて、噴出部３Ａからガスを噴出する。また、インフレータ３は、Ｂピラー９４の上方に配置されて、固定部材により、ルーフトリム９２Ａ内でルーフサイドレール９２に固定される。エアバッグ装置２の作動時には、インフレータ３は、エアバッグ本体１０内でガスを発生して、ガスをエアバッグ本体１０に供給する。
【００１７】
インフレータ３が発生するガスにより、エアバッグ本体１０は、ルーフトリム９２Ａから車室に飛び出し、乗員と側壁９１との間で、側壁９１に沿ってカーテン状に膨張展開する。その際、エアバッグ本体１０は、ルーフサイドレール９２から車両９０の下方に展開して、ルーフサイドレール９２の下方の側壁９１に沿って膨張展開する。また、エアバッグ本体１０は、車両前方に向かって展開して、Ａピラー９３の下方の側壁９１に沿って膨張展開する。テザー５、６は、エアバッグ本体１０により、Ａピラートリム９３Ａから引き出されて、Ａピラー９３から車両９０の下方に移動する。
【００１８】
図２は、平らに広げられたエアバッグ１を示す図である。また、図２Ａは、車外側Ｒからみたエアバッグ１の側面図であり、図２Ｂは、図２ＡのＸ１−Ｘ１線で切断したエアバッグ１の断面図である。
図示のように、エアバッグ本体１０は、膨張部２０を有する袋体であり、車内側Ｓ（乗員側）の表基布（表パネル）１１と、車外側Ｒ（側壁９１側）の裏基布（裏パネル）１２と、筒状のガス供給部１３を有する。表基布１１と裏基布１２は、例えば、樹脂で被覆された布であり、対向して配置される。複数の取付部４は、エアバッグ本体１０の上部に形成されて、エアバッグ本体１０の縁部において、互いに離して配置されている。
【００１９】
エアバッグ本体１０の製造時に、表基布１１と裏基布１２が、重ねられて、外縁接合部１４で接合される。その際、表基布１１と裏基布１２は、縫製により接合され、或いは、縫製及び接着により接合される。これにより、外縁接合部１４が形成されるとともに、膨張部２０が、接合された表基布１１と裏基布１２の間に形成される。外縁接合部１４は、膨張部２０の外縁に位置し、膨張部２０の外縁形状を規定する。車両９０の緊急時に、インフレータ３が膨張部２０にガスを供給して、エアバッグ本体１０の膨張部２０がガスにより膨張する。
【００２０】
膨張部２０は、エアバッグ本体１０の前部で膨張する前膨張部２１と、エアバッグ本体１０の後部で膨張する後膨張部２２と、前膨張部２１と後膨張部２２を連結する連結膨張部２３を有する。前膨張部２１は、前部ドア９６とＢピラー９４の位置で膨張して、主に前席の乗員を受け止める。後膨張部２２は、後部ドア９７の位置で膨張して、主に後席の乗員を受け止める。エアバッグ本体１０が膨張したときに、エアバッグ本体１０の膨張部２０外の部分は膨張しない。
【００２１】
ガス供給部１３において、表基布１１と裏基布１２は、斜め上方に突出して、縁部に沿って接合される。これにより、ガス供給部１３が、エアバッグ本体１０の車両前後方向の中央部に形成される。ガス供給部１３の一端は、エアバッグ本体１０の外部に開放され、ガス供給部１３の他端は、膨張部２０に繋がる。インフレータ３がガス供給部１３に挿入されて、ガス供給部１３が固定部材によりインフレータ３に固定される。インフレータ３がガス供給部１３内でガスを発生して、ガスがガス供給部１３からエアバッグ本体１０の膨張部２０に供給される。
【００２２】
エアバッグ本体１０は、外縁接合部１４及び膨張部２０内に位置する複数の内部接合部１５（第１〜第４内部接合部１５Ａ〜１５Ｄ）を有する。表基布１１と裏基布１２は、第１〜第４内部接合部１５Ａ〜１５Ｄで、外縁接合部１４と同様に接合される。第１〜第４内部接合部１５Ａ〜１５Ｄは、膨張部２０を区画する区画用接合部であり、膨張部２０を複数の部分に区画する。
【００２３】
第１〜第３内部接合部１５Ａ〜１５Ｃは、前膨張部２１に形成され、第４内部接合部１５Ｄは、後膨張部２２に形成されている。前膨張部２１内で、第１内部接合部１５Ａは、前膨張部２１の前端側の位置に形成され、第２内部接合部１５Ｂは、第１内部接合部１５Ａよりも車両後方の位置に形成される。また、第１、第２内部接合部１５Ａ、１５Ｂは、膨張部２０の上端から下方に向かって延び、膨張部２０の上端と下端の間の所定位置まで形成されている。第１、第２内部接合部１５Ａ、１５Ｂの下端と膨張部２０の下端との間には、ガス通過部２４、２５が形成される。インフレータ３が発生するガスは、第２内部接合部１５Ｂに沿って下方に流れるとともに、ガス通過部２４、２５を車両前方に向かって通過する。
【００２４】
エアバッグ本体１０は、ルーフサイドレール下方部１６と、Ａピラー下方部１７と、エアバッグ本体１０の前端に位置する非膨張部２６と、エアバッグ本体１０のＡピラー下方部１７に設けられたガイド孔１８、１９を有する。ルーフサイドレール下方部１６は、エアバッグ本体１０のルーフサイドレール９２の下方に展開する部分であり、Ａピラー下方部１７は、エアバッグ本体１０のＡピラー９３の下方に展開する部分である。Ａピラー下方部１７は、エアバッグ本体１０及び膨張部２０の前端を含み、ルーフサイドレール下方部１６は、Ａピラー下方部１７よりも車両後方に位置する。
【００２５】
非膨張部２６は、膨張部２０の外に形成されたエアバッグ本体１０の膨張しない部分であり、ガイド孔１８、１９は、非膨張部２６に形成されている。エアバッグ本体１０の折り畳み前に、ガイド孔１８、１９は、それぞれテザー５、６よりも前方に位置する。テザー５、６は、一端５Ａ、６Ａから他端５Ｂ、６Ｂまで、エアバッグ本体１０の車外側Ｒの面（裏基布１２）に重なり、他端５Ｂ、６Ｂのみにおいて、エアバッグ本体１０に取り付けられる。
【００２６】
エアバッグ本体１０の折り畳み時に、Ａピラー下方部１７をルーフサイドレール下方部１６に向かって折り畳みながら、テザー５、６の一端５Ａ、６Ａを、それぞれガイド孔１８、１９に挿入する（矢印Ｍ）。テザー５、６は、それぞれガイド孔１８、１９に移動可能に挿入され、ガイド孔１８、１９を貫通した状態で、エアバッグ本体１０の前端及び非膨張部２６に連結される。また、エアバッグ本体１０及び膨張部２０は、テザー５、６により、エアバッグ本体１０の車両前方に位置する車両９０のＡピラー９３に連結される。
【００２７】
テザー５、６の一端５Ａ、６Ａは、車両前方側の前端であり、Ａピラー９３に取り付けられる。テザー５、６の他端５Ｂ、６Ｂは、車両後方側の後端であり、エアバッグ本体１０に取り付けられる。具体的には、テザー５、６の一端５Ａ、６Ａは、テザー取付部であり、取付部材によりＡピラー９３に取り付けられる。複数の取付部４は、エアバッグ本体取付部であり、テザー５、６の一端５Ａ、６Ａよりも車両後方に位置する。
【００２８】
テザー５、６の他端５Ｂ、６Ｂは、車外側Ｒで、縫製によりエアバッグ本体１０に接合されて、エアバッグ本体１０の外面に取り付けられる。また、テザー５、６の他端５Ｂ、６Ｂは、エアバッグ本体１０のルーフサイドレール下方部１６又はＡピラー下方部１７に取り付けられる。エアバッグ本体１０の膨張展開時には、テザー５、６により、ルーフサイドレール下方部１６又はＡピラー下方部１７が、Ａピラー９３に連結されて、Ａピラー９３に向かって引っ張られる。これにより、エアバッグ本体１０に張力が加えられる。
【００２９】
ここでは、テザー５、６の他端５Ｂ、６Ｂは、エアバッグ本体１０のルーフサイドレール下方部１６に取り付けられて、ルーフサイドレール下方部１６をＡピラー９３に連結する。また、テザー５、６の他端５Ｂ、６Ｂは、エアバッグ本体１０の前膨張部２１に、かつ、複数の取付部４の内の最前方に位置する取付部４の下方に取り付けられ、車両９０内でＡピラー９３よりも車両後方に配置される。
【００３０】
第２内部接合部１５Ｂで表基布１１と裏基布１２を接合するときに、テザー５、６の他端５Ｂ、６Ｂが、第２内部接合部１５Ｂでエアバッグ本体１０に接合されて、エアバッグ本体１０の第２内部接合部１５Ｂに取り付けられる。そのため、第２内部接合部１５Ｂは、膨張部２０の上端から少なくともテザー５、６の他端５Ｂ、６Ｂまで形成される。ガス通過部２５は、テザー５、６の他端５Ｂ、６Ｂの下方に形成される。
【００３１】
テザー５、６は、エアバッグ本体１０の車外側Ｒ（側壁９１側）に配置されて、エアバッグ本体１０と側壁９１の間で、エアバッグ本体１０に沿って配置される。エアバッグ本体１０の膨張展開時に、テザー５、６により、エアバッグ本体１０及び膨張部２０が、側壁９１側から支持されて、車室の内側（車内側Ｓ）に押される。ガイド孔１８、１９は、ルーフサイドレール下方部１６よりも車両前方に位置する。ガイド孔１８、１９により、テザー５、６は、エアバッグ本体１０のＡピラー下方部１７に連結されて、Ａピラー下方部１７に保持される。
【００３２】
エアバッグ１は、複数のテザー５、６と、複数のテザー５、６に対応する複数のガイド孔１８、１９を備えている。複数のテザー５、６は、エアバッグ本体１０の上下方向（車両上下方向）に離して、かつ、並列して配置され、それぞれ対応するガイド孔１８、１９に通される。複数のガイド孔１８、１９は、膨張部２０よりも車両前方に位置するとともに、上下方向に離して配置されている。ここでは、２つのテザー５、６が平行に配置され、２つのガイド孔１８、１９がエアバッグ本体１０の前端に形成されている。
【００３３】
一方のテザー（第１テザー５）は他方のテザー（第２テザー６）よりも長く、第２テザー６は第１テザー５よりも上方に配置される。第２テザー６の一端６Ａは、第１テザー５の一端５Ａよりも上方でＡピラー９３に取り付けられ、第２テザー６の他端６Ｂは、第１テザー５の他端５Ｂよりも上方でエアバッグ本体１０に取り付けられる。一方のガイド孔（第１ガイド孔１８）は、他方のガイド孔（第２ガイド孔１９）よりも車両前方に位置し、第２ガイド孔１９は、第１ガイド孔１８よりも上方に位置する。第２内部接合部１５Ｂは、膨張部２０の上端から、下側の第１テザー５の他端５Ｂまで形成される。
【００３４】
エアバッグ本体１０は、テザー５、６の一端５Ａ、６Ａと他端５Ｂ、６Ｂの間で膨張する膨張領域３０を有する。膨張領域３０は、膨張部２０の前端を含むエアバッグ本体１０の所定部分（前膨張領域）であり、かつ、テザー５、６により拘束された状態で膨張するエアバッグ本体１０の拘束膨張部である。ここでは、膨張領域３０は、エアバッグ本体１０の第２内部接合部１５Ｂよりも車両前方の部分であり、Ａピラー下方部１７の全体を含む。また、膨張領域３０の車両前後方向の長さは、テザー５、６の車両前後方向の長さよりも長くなっている。ガイド孔１８、１９は、膨張領域３０の車両前方に設けられる。テザー５、６は、膨張領域３０の車外側Ｒに配置されて、それぞれガイド孔１８、１９に通される。
【００３５】
エアバッグ本体１０を膨張させずに広げた状態（図２に示す状態）で、第１テザー５の一端５Ａと他端５Ｂの間の長さは、第１ガイド孔１８から第１テザー５の他端５Ｂがエアバッグ本体１０に取り付けられる位置までの間にある膨張領域３０の長さよりも短い。同様に、第２テザー６の一端６Ａと他端６Ｂの間の長さは、第２ガイド孔１９から第２テザー６の他端６Ｂがエアバッグ本体１０に取り付けられる位置までの間にある膨張領域３０の長さよりも短い。そのため、エアバッグ本体１０が膨張展開したときに、テザー５、６の一端５Ａ、６Ａにより、エアバッグ本体１０の車両前方への展開が規制される。
【００３６】
次に、エアバッグ本体１０の折り畳みについて説明する。
図３は、本実施形態のエアバッグ本体１０の折り畳み手順を示す図である。また、図３Ａは、車外側Ｒからみたエアバッグ１の側面図であり、図３Ｂは、図３ＡのＸ２−Ｘ２線で切断したエアバッグ１の断面図である。
【００３７】
エアバッグ本体１０の折り畳み時には、まず、エアバッグ１の全体を広げる（図２参照）。また、テザー５、６の一端５Ａ、６Ａをガイド孔１８、１９に通して、テザー５、６をガイド孔１８、１９から引き出し、テザー５、６の一端５Ａ、６Ａをエアバッグ本体１０の前方に位置させる。続いて、エアバッグ本体１０の車内側Ｓで（図３参照）、エアバッグ本体１０の膨張領域３０（及び、Ａピラー下方部１７）を、車両後方（矢印Ｔ１）に向かって折り畳み、ルーフサイドレール下方部１６に重ねる。その際、膨張領域３０を、車両後方及び前方に向かって順に１回ずつ折り返して、車両９０の幅方向（車両幅方向という）の内側に重ねる。折り畳まれた膨張領域３０は、エアバッグ本体１０のルーフサイドレール９２に沿って収納される位置に配置される。
【００３８】
このように膨張領域３０を折り畳むことで、エアバッグ本体１０の車両前方側の部分を、ルーフサイドレール９２に沿って収納可能な状態に折り畳む。ここでは、エアバッグ本体１０の車両前方側の部分は、膨張領域３０であり、ルーフトリム９２Ａ内に収納可能に折り畳まれる。また、折り目が膨張領域３０の中央に位置するように、膨張領域３０の中央が車両後方に折りこまれて、膨張領域３０の折り畳んだ部分がルーフサイドレール下方部１６の車内側Ｓで重なる。
【００３９】
その後、エアバッグ本体１０を、折り畳まれた膨張領域３０とともに、上方（矢印Ｔ２）に向かって折り畳む。エアバッグ本体１０は、例えば、下縁部から上縁部に向かって巻かれて、ロール状の折り（ロール折り）により折り畳まれる。或いは、エアバッグ本体１０は、下縁部から上縁部に向かって、蛇腹状の折り（蛇腹折り）により折り畳まれる。
【００４０】
図４は、エアバッグ本体１０を折り畳んだ後のエアバッグを示す側面図である。また、図４Ａは、エアバッグ本体１０を上記した手順で折り畳んだエアバッグ１を示し、図４Ｂは、比較例のエアバッグ１Ｈを示している。比較例のエアバッグ１Ｈでは、膨張領域３０を車両後方に向かって折り畳まずに、エアバッグ本体１０を上方に向かって折り畳んでいる。
【００４１】
図４において、Ｆ１とＧ１は、エアバッグ本体１０が存在する領域（エアバッグ本体の存在領域）であり、Ｆ２とＧ２は、テザー５、６のみが存在する領域（テザーの存在領域）である。本実施形態のエアバッグ１では、エアバッグ本体の存在領域Ｆ１が比較例のエアバッグ本体の存在領域Ｇ１よりも短く、テザーの存在領域Ｆ２が比較例のテザーの存在領域Ｇ２よりも長くなっている。
【００４２】
テザーの存在領域Ｆ２は、エアバッグ１の前方側に位置し、エアバッグ本体の存在領域Ｆ１から車両前方に向かって延びる。その状態で（図１参照）、複数の取付部４がルーフサイドレール９２に取り付けられ、テザー５、６の一端５Ａ、６ＡがＡピラー９３に取り付けられる。これにより、エアバッグ１が車両９０の側壁９１に取り付けられる。車両９０内で、エアバッグ本体１０の膨張領域３０は、ルーフサイドレール９２に沿って収納され、テザー５、６は、Ａピラー９３に沿って収納される。また、膨張領域３０は、ルーフトリム９２Ａ内に収納される。
【００４３】
車両９０の緊急時には、車両９０の指示部から受信した作動信号に基づいて、インフレータ３が作動してガスを発生する。ガスにより、エアバッグ本体１０は、折り畳み形状を解消しつつ、カーテン状に膨張展開する。具体的には、まず、エアバッグ本体１０が、ルーフサイドレール９２から車両９０の下方に展開する。テザー５、６は、展開するエアバッグ本体１０により、Ａピラートリム９３Ａから車両９０の下方に引き出されて、側壁９１の所定位置に移動する（図３参照）。また、エアバッグ本体１０のルーフサイドレール下方部１６が、ルーフサイドレール９２の下方の側壁９１に沿って膨張展開する。
【００４４】
続いて、エアバッグ本体１０の膨張領域３０（及び、Ａピラー下方部１７）が、テザー５、６によりガイドされて、車両前方に向かって展開する。また、膨張領域３０がＡピラー９３の下方の側壁９１に沿って膨張展開して、エアバッグ本体１０の全体が膨張展開する。エアバッグ本体１０の膨張展開時に、ガイド孔１８、１９は、それぞれテザー５、６に沿って、かつ、他端５Ｂ、６Ｂから一端５Ａ、６Ａに向かって移動して、膨張領域３０の展開をガイドする。
【００４５】
図５は、車両９０内で膨張展開したエアバッグ本体１０を示す図であり、上方からみたエアバッグ本体１０を示している。また、図５Ａは、エアバッグ１、車両９０の側壁９１、乗員７、及び、乗員７の前方に位置する前方エアバッグ装置４０を示している。図５Ｂは、図５ＡのＹ部を拡大した図である。
図示のように、前方エアバッグ装置４０は、運転席又は助手席用のエアバッグ装置であり、前方エアバッグ（エアバッグ本体）４１を乗員７の前方で膨張展開させる。エアバッグ本体１０は、前方エアバッグ４１と同時に膨張展開する。
【００４６】
エアバッグ本体１０の膨張領域３０が車両前方へ展開すると、エアバッグ本体１０のガイド孔１８、１９が、Ａピラー９３に取り付けられたテザー５、６の一端５Ａ、６Ａまで移動する。これに伴い、エアバッグ本体１０のガイド孔１８、１９の部分がテザー５、６の一端５Ａ、６Ａで停止し、テザー５、６の一端５Ａ、６Ａにより、膨張領域３０の車両前方への展開が停止する。膨張領域３０の前端は、テザー５、６により保持される。その状態で、膨張領域３０は、テザー５、６の一端５Ａ、６Ａと他端５Ｂ、６Ｂの間で膨張する。
【００４７】
テザー５、６の長さと膨張領域３０の長さの差により、エアバッグ本体１０の膨張領域３０は、テザー５、６の一端５Ａ、６Ａと他端５Ｂ、６Ｂの間で屈曲して、テザー５、６から車両幅方向に突出する。その際、膨張領域３０は、テザー５、６の車内側Ｓで屈曲して、テザー５、６及び側壁９１から車内側Ｓに突出する。膨張展開後に、膨張領域３０は、テザー５、６により、側壁９１側から支持されて、突出する状態に維持される。
【００４８】
乗員７の斜め前方において、車内側Ｓに突出する膨張領域３０により、エアバッグ本体１０と前方エアバッグ４１との間の隙間が埋められる。車両９０の斜突時に、乗員７は、斜め前方に移動して（矢印Ｗ）、前方エアバッグ４１又は膨張領域３０の一方に、或いは、前方エアバッグ４１と膨張領域３０の両方に接触する。エアバッグ本体１０の膨張領域３０は、前方エアバッグ４１とともに、乗員７を受け止めて保護する。
【００４９】
以上説明したように、本実施形態のエアバッグ１では、エアバッグ本体１０の膨張展開時に、エアバッグ本体１０の膨張領域３０をテザー５、６によりガイドしながら展開させることができる。また、膨張領域３０を、安定して屈曲させて、車両幅方向に確実に突出させることができる。膨張領域３０をテザー５、６により支持できるとともに、テザー５、６の張力により、膨張領域３０の動きを抑制することもできる。
【００５０】
従って、エアバッグ本体１０の車両前方側の部分を、車両幅方向に突出する状態で、安定して膨張展開させることができる。また、エアバッグ本体１０の車外側Ｒに配置されたテザー５、６により、エアバッグ本体１０の膨張領域３０を車内側Ｓの所定位置に突出させることができる。膨張領域３０を屈曲させることで、膨張領域３０の剛性を高くすることができ、膨張領域３０により、乗員７を安定して受け止めることができる。
【００５１】
エアバッグ本体１０を折り畳むときに、膨張領域３０を車両後方に向かって折り畳むことができる。これに伴い、膨張領域３０を、ルーフサイドレール９２に沿って収納可能な状態に簡単に折り畳むことができる。また、折り畳んだエアバッグ本体１０の車両前後方向の長さを従来よりも短くでき、折り畳んだエアバッグ本体１０の全体をルーフトリム９２Ａ内に収納することができる。
【００５２】
Ａピラートリム９３Ａ内には、テザー５、６だけが収納されるため、Ａピラートリム９３Ａを大きくする必要がなく、Ａピラートリム９３Ａを従来よりも小さくすることができる。また、テザー５、６をＡピラートリム９３Ａから単に引き出せればよいため、特別な工夫をＡピラートリム９３Ａに加える必要がない。エアバッグ１を車両９０の各部に簡単に収納することもできる。
【００５３】
膨張領域３０を車両後方及び前方に向かって１回ずつ折り返すことで、膨張領域３０が位置する部分において、畳まれたエアバッグ本体１０のサイズが大きくなるのを抑制することができる。その結果、ルーフトリム９２Ａが大きくなるのを防止することができる。
【００５４】
なお、１つのテザーのみをエアバッグ１に設けてもよく、この場合でも、テザーによる作用と効果を得ることができる。また、３つ以上のテザーをエアバッグ１に設けてもよい。エアバッグ１が複数のテザーを備えるときには、エアバッグ本体１０の膨張領域３０を、より安定して膨張展開させることができる。膨張領域３０の容量を増加させたときでも、複数のテザーにより、膨張領域３０の動きを確実に抑制して、エアバッグ本体１０の展開挙動を安定させることができる。
【００５５】
次に、他の実施形態のエアバッグについて説明するが、このエアバッグは、基本的には、上記したエアバッグ１と同様に構成されている。従って、以下では、既に説明した事項と相違する事項を説明し、既に説明した事項と同じ事項の説明は省略する。また、他の実施形態のエアバッグに関して、エアバッグ１が備える構成に相当する構成には、エアバッグ１の構成と同じ名称と符号を用いる。
【００５６】
図６、図７は、他の実施形態のエアバッグ５０を示す図である。図６は、図２と同様に、平らに広げられたエアバッグ５０を示し、図７は、図３と同様に、エアバッグ本体１０の折り畳み手順を示している。具体的には、図６Ａは、車外側Ｒからみたエアバッグ５０の側面図であり、図６Ｂは、図６ＡのＸ３−Ｘ３線で切断したエアバッグ５０の断面図である。また、図７Ａは、車外側Ｒからみたエアバッグ５０の側面図であり、図７Ｂは、図７ＡのＸ４−Ｘ４線で切断したエアバッグ５０の断面図である。
【００５７】
図示のように、エアバッグ５０は、１つのテザー（第１テザー）５を備え、エアバッグ本体１０は、テザー５が通される１つのガイド孔（第１ガイド孔）１８を有する。エアバッグ本体１０の折り畳み時には、テザー５の一端５Ａをガイド孔１８に通し（図７参照）、エアバッグ本体１０の膨張領域３０を車両後方（矢印Ｔ１）に向かって折り畳む。その際、２つの取付部４の間で、膨張領域３０を車両後方及び前方に向かって１回ずつ折り返す。その後、エアバッグ本体１０を上方（矢印Ｔ２）に向かって折り畳む。エアバッグ本体１０を車両のルーフサイドレール９２に沿って収納するときに、エアバッグ本体１０の車両前方の一部は、Ａピラー９３の領域にも配置される。
【００５８】
図８は、車両９０内で膨張展開したエアバッグ本体１０を示す図であり、上方からみたエアバッグ５０のエアバッグ本体１０を示している。
図示のように、このエアバッグ５０では、エアバッグ本体１０が膨張展開したときに、エアバッグ本体１０の膨張領域３０は、２つの取付部４の間で屈曲する。また、膨張領域３０は、テザー５の一端５Ａと他端５Ｂの間で屈曲して、車両幅方向に突出する。膨張領域３０は、Ａピラー９３の車両後方側で突出して、エアバッグ本体１０と前方エアバッグ４１との間の隙間を埋める。以上説明した他の実施形態のエアバッグ５０でも、上記したエアバッグ１と同じ作用と効果が得られる。
【符号の説明】
【００５９】
１・・・エアバッグ、２・・・エアバッグ装置、３・・・インフレータ、４・・・取付部、５・・・第１テザー、６・・・第２テザー、７・・・乗員、１０・・・エアバッグ本体、１１・・・表基布、１２・・・裏基布、１３・・・ガス供給部、１４・・・外縁接合部、１５・・・内部接合部、１６・・・ルーフサイドレール下方部、１７・・・Ａピラー下方部、１８・・・第１ガイド孔、１９・・・第２ガイド孔、２０・・・膨張部、２１・・・前膨張部、２２・・・後膨張部、２３・・・連結膨張部、２４・・・ガス通過部、２５・・・ガス通過部、２６・・・非膨張部、３０・・・膨張領域、４０・・・前方エアバッグ装置、４１・・・前方エアバッグ、５０・・・エアバッグ、９０・・・車両、９１・・・側壁、９２・・・ルーフサイドレール、９３・・・Ａピラー、９４・・・Ｂピラー、９５・・・Ｃピラー、９６・・・前部ドア、９７・・・後部ドア。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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