(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートフレームを中折れ状に屈曲回転させる中折れ機構と、該中折れ機構を駆動させるアクチュエータと、を備えた乗物用シートであって、
前記アクチュエータが、前記シートフレームの互いに中折れ状に相対回転する二部材間に挟まれて設けられた袋体と、前記二部材間に取り付けられた弾性体と、を有し、
前記弾性体により前記シートフレームに対して常時、中折れ前の初期位置に向けての附勢力がかけられており、前記袋体が前記二部材間で膨張することにより前記シートフレームが前記弾性体の附勢力に抗して中折れ方向に押動され、前記袋体の収縮により前記シートフレームが前記弾性体の附勢力によって前記初期位置に向けて戻されるようになっており、
前記弾性体が、前記シートフレームを構成する前記二部材を間に押し挟む形に取り付けられる板バネにより構成されている乗物用シート。
【請求項２】
請求項１に記載の乗物用シートであって、
前記シートフレームは、前記二部材の一方が他方の背面と対面する位置まで面内方向に延出する延出部を有した構成とされ、
前記袋体が前記延出部と前記他方との間に挟まれて設けられている乗物用シート。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の乗物用シートであって、
前記板バネが、前記シートフレームの中折れの中心側に挟持片間の繋ぎ部位を向けて配設されている乗物用シート。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれかに記載の乗物用シートであって、
前記弾性体が前記袋体を間に挟む中折れの軸方向の２箇所に一対で設けられている乗物用シート。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれかに記載の乗物用シートであって、
前記シートフレームがシートバックを中折れ状に前傾させるフレームとして構成されており、
前記シートフレームの中折れの中心が該シートフレームにおけるシートパッドの支持面よりも後方側に離れた位置に設定されている乗物用シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乗物用シートに関する。詳しくは、シートフレームを中折れ状に屈曲回転させる中折れ機構と、中折れ機構を駆動させるアクチュエータと、を備えた乗物用シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車用のシートにおいて、シートバックが中折れ可能に構成されたものが知られている（特許文献１）。具体的には、上記シートバックは、上部パーツが下部パーツに対して前傾可能にヒンジ連結されており、これらを連結するアクチュエータの作動によって適宜角度に中折れすることができるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第５２１４６１０号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記従来技術では、アクチュエータとして、上部パーツを下部パーツに対して前傾方向に押し込むだけでなく、後起こし方向にも引き込みが可能な大掛かりなものが必要となる。本発明は、上記問題を解決するものとして創案されたものであって、本発明が解決しようとする課題は、中折れ式シートのアクチュエータを簡素かつ設置スペースの嵩張らない構成とすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明の乗物用シートは次の手段をとる。
【０００６】
第１の発明は、シートフレームを中折れ状に屈曲回転させる中折れ機構と、中折れ機構を駆動させるアクチュエータと、を備えた乗物用シートである。アクチュエータは、シートフレームの互いに中折れ状に相対回転する二部材間に挟まれて設けられた袋体と、二部材間に取り付けられた弾性体と、を有する。上記弾性体により、シートフレームに対して常時、中折れ前の初期位置に向けての附勢力がかけられている。袋体が二部材間で膨張することにより、シートフレームが弾性体の附勢力に抗して中折れ方向に押動され、袋体の収縮によりシートフレームが弾性体の附勢力によって初期位置に向けて戻されるようになっている。
【０００７】
この第１の発明によれば、袋体の膨張力とこの膨張力に反した方向に作用する弾性体の附勢力とによって、シートフレームの中折れ角度を、袋体の膨張量に応じた押し出し位置に適切に調整することができる。このような位置調整を適切に行えるアクチュエータを、袋体と弾性体とを組み合わせた簡素かつ嵩張らない構成によって得ることができる。
【０００８】
第２の発明は、上述した第１の発明において、次の構成とされているものである。シートフレームは、二部材の一方が他方の背面と対面する位置まで面内方向に延出する延出部を有した構成とされている。袋体が上記延出部と他方との間に挟まれて設けられている。
【０００９】
この第２の発明によれば、袋体をシートフレームの二部材間に、より省スペースに配設することができる。
【００１０】
第３の発明は、上述した第１又は第２の発明において、次の構成とされているものである。弾性体が、上記シートフレームを構成する二部材を間に押し挟む形に取り付けられる板バネにより構成されている。
【００１１】
この第３の発明によれば、弾性体を、シートフレームを構成する二部材間に、より省スペースに配設することができる。
【００１２】
第４の発明は、上述した第３の発明において、次の構成とされているものである。板バネが、シートフレームの中折れの中心側に挟持片間の繋ぎ部位を向けて配設されている。
【００１３】
この第４の発明によれば、板バネの開き形状とシートフレームの中折れによる開き形状との向きが揃えられ、板バネをより省スペースかつ無理な開きによる負荷のかからない状態に設けることができる。
【００１４】
第５の発明は、上述した第１から第４のいずれかの発明において、次の構成とされているものである。弾性体が、袋体を間に挟む中折れの軸方向の２箇所に一対で設けられている。
【００１５】
この第５の発明によれば、アクチュエータを、弾性体と袋体とを双方にバランス良く力を発揮させられるように最適に集約させた配置とすることができる。
【００１６】
第６の発明は、上述した第１から第５のいずれかの発明において、次の構成とされているものである。シートフレームがシートバックを中折れ状に前傾させるフレームとして構成されている。シートフレームの中折れの中心が、シートフレームにおけるシートパッドの支持面よりも後方側に離れた位置に設定されている。
【００１７】
この第６の発明によれば、シートバックの背凭れ角度を後傾させた状態で、シートバックの上半部を中折れにより前側に起こす際、起こされるフレーム側のパッド支持面を下方側に落としながら前進させることができる。したがって、シートバックを、着座者の背部の上体を起こした姿勢にマッチさせるように中折れさせることができる。また、袋体による支持により、着座者の背凭れ荷重を比較的柔らかく受け止めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】実施例１の乗物用シートの概略構成を表した斜視図である。
【図２】シートバックの分解斜視図である。
【図３】バックシェルを後方側から見た斜視図である。
【図４】シートバックの正面図である。
【図５】図４のV-V線断面図である。
【図６】バックシェルの分解斜視図である。
【図７】バックシェルを中折れさせた状態の斜視図である。
【図８】シートバックの初期状態を表した図４のVIII-VIII線断面図である。
【図９】シートバックを中折れさせた状態の断面図である。
【図１０】板バネの取り付け状態を拡大して表した図４のX-X線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に、本発明を実施するための形態について、図面を用いて説明する。
【実施例１】
【００２０】
始めに、実施例１のシート１（乗物用シート）の構成について、図１〜図１０を用いて説明する。なお、以下の説明中、「シート内側」「シート外側」と記載する場合には、シート１の幅方向における「内側」「外側」をそれぞれ示すものとする。本実施例のシート１は、図１に示すように、いわゆるセダンタイプの自動車のリヤシート、詳しくは運転席の後側のリヤシートとして構成されている。上記シート１は、着座者の背凭れとなるシートバック２と、着座部となるシートクッション３と、頭凭れとなるヘッドレスト４と、を備えた構成となっている。
【００２１】
上述したシートバック２は、図１では具体的な図示が省略されているが、その背面部が車両の荷室空間とを仕切るパーテーションパネルに連結されていると共に、下端部がシートクッション３の後端部に連結されて設けられている。詳しくは、上記シートバック２は、その背面部が上記不図示のパーテーションパネル上に設置された電動式の上下スライドユニットＲＥＣ（図２参照）に引っ掛けられると共に、下端部が同じく不図示の連結具を介してシートクッション３の後端部にヒンジ連結された状態として設けられている。
【００２２】
また、シートクッション３は、同じく図１では具体的な図示が省略されているが、その中央部がフロアパネル上に設けられた電動式の前後スライドユニットに連結されて設けられている。また、ヘッドレスト４は、シートバック２の上部に装着されて設けられている。このような構成により、シート１は、上述した電動式の上下スライドユニットＲＥＣ（図２参照）と前後スライドユニット（不図示）とを協働させた動作によって、シートバック２の背凭れ角度を後傾させながらシートクッション３を前にスライドさせたり、シートバック２の背凭れ角度を前に起こしながらシートクッション３を後ろ側にスライドさせたりする調整が行えるようになっている。
【００２３】
また、上記シートバック２は、その着座者の肩甲骨や肩部等の背中の上半部を支える上半部領域２Ａが、腰部等の背中の下半部を支える下半部領域２Ｂに対して、前側に中折れする形に回転することができるようになっている。上記の中折れにより、シートバック２は、例えば上述したような後傾した角度姿勢に切り換えられた状態から、着座者の背中の上半部のみを前側に起こした形で支えられるようになる。これにより、着座者が、背中を後傾させた安楽姿勢をとりつつも、背中の上半部のみを前側に起こして視界を前方に向けた姿勢をとることができるようになる。上述したシートバック２の中折れ回転は、シートバック２の骨格を構成する樹脂製のバックシェル２０が、同バックシェル２０に組み付けられたアクチュエータ６０の作動によって中折れ状に回転できるようになっていることで行えるようになっている。
【００２４】
以下、上述したシートバック２の具体的な構成について、図２〜図１０を用いて詳しく説明していく。図２に示すように、シートバック２は、枠状に組まれた金属製のバックフレーム１０と、バックフレーム１０の前部に組み付けられた樹脂製のバックシェル２０と、バックシェル２０の前面部に組み付けられた発泡ウレタン製のバックパッド３０と、バックパッド３０の表面に被せ付けられた皮革製のバックカバー４０と、バックシェル２０を中折れさせられるようにする中折れ機構５０と、中折れ機構５０を駆動させるアクチュエータ６０と、を有する。ここで、バックシェル２０が本発明の「シートフレーム」に相当し、バックパッド３０が本発明の「シートパッド」に相当する。
【００２５】
バックフレーム１０は、アルミニウムの押し出し材により形成されており、横断面が略一様（略矩形状）となる縦長な閉じた枠形状に形成されている。上記バックフレーム１０の上枠部１０Ａには、その幅方向の２箇所の位置に、角筒状のホルダ１１が前方側から溶接により一体的に組み付けられて設けられている。これらホルダ１１は、図１で前述したヘッドレスト４から垂下する２本の棒状のステー（不図示）を上方側から差し込んで装着するための図示しないサポート部材を支える保持具として機能するものとなっている。
【００２６】
また、上記バックフレーム１０の左右両側の縦枠部１０Ｂの高さ方向の中間部には、それぞれ、これら縦枠部１０Ｂから後方側に形状を張り出させるブラケット１２が結合されている。これらブラケット１２は、各縦枠部１０Ｂのシート外側と後側の各外周部に嵌合する形にそれぞれあてがわれて、これらに溶接により強固に一体的に結合されている。そして、各ブラケット１２の後方側に張り出した先の箇所には、シート内側に向けて軸を突出させる係合ピン１２Ａがそれぞれ一体的に結合されている。これら係合ピン１２Ａは、前述した上下スライドユニットＲＥＣに引っ掛けられてその動きを受ける係合部として機能するものとなっている。
【００２７】
また、上記各縦枠部１０Ｂの高さ方向の中間部と下部とには、それぞれ、各縦枠部１０Ｂから枠内方向或いは枠外方向に張り出して、バックシェル２０を締結するための締結面を形成する締結板１３が結合されている。これら締結板１３のうち、各縦枠部１０Ｂの高さ方向の中間部に結合された２枚の締結板１３は、いずれも、各縦枠部１０Ｂの後面にあてがわれて結合されており、各縦枠部１０Ｂからシート内側に面を張り出させた形となって設けられている。また、各縦枠部１０Ｂの下部に結合された２枚の締結板１３は、いずれも、各縦枠部１０Ｂの前面にあてがわれて結合されており、車両外側（図示向かって左側）の締結板１３は車両外側へ面を張り出させ、車両内側（図示向かって右側）の締結板１３は下側へ面を張り出させる形となって設けられている。
【００２８】
ここで、上記バックフレーム１０の車両外側（図示向かって左側）の縦枠部１０Ｂは、その高さ方向の中間部から下部にかけての形状が、車両外側に位置する図示しないタイヤハウスとの干渉を回避するために車両内側に向けて斜め下側に延びる形に曲げられた形状とされている。上記車両外側の縦枠部１０Ｂの下部に結合された締結板１３は、上述した斜め下側に延びる部分に結合されており、同部分の前面から車両外側へ面を張り出させることで、図示しないタイヤハウスとの干渉を回避しつつ車両外側に向かって適切に面を張り出させた状態となっている。
【００２９】
また、上記バックフレーム１０の下枠部１０Ｃには、バックフレーム１０を図１で前述したシートクッション３の後端部にヒンジ連結するための図示しない連結具へと繋ぐ脚板１４が左右２箇所に結合されている。これら脚板１４は、バックフレーム１０の下枠部１０Ｃの後面にあてがわれて結合されており、下枠部１０Ｃの左右２箇所から下方側へ延出する形となって設けられている。
【００３０】
バックシェル２０は、図２〜図４に示すように、曲板状（シェル状）にホットプレス成形又はスタンピング成形された樹脂材により形成されている。上記バックシェル２０は、上述した枠状のバックフレーム１０（図２参照）に前方側から組み付けられて、複数のボルト２０Ｆとナット２０Ｇとの締結により一体的に結合されて設けられている（図５参照）。上記バックシェル２０は、上記バックフレーム１０への組み付けにより、バックフレーム１０の前部にバックフレーム１０の枠形状全体を前方側から広く覆う骨格面を形成するようになっている。
【００３１】
また、上記バックシェル２０は、上記の組み付けにより、その上縁部と左右両側の各縁部とからそれぞれ後方側に延び出す各庇部によって、バックフレーム１０の上枠部１０Ａや左右両側の各縦枠部１０Ｂを枠の外周側からも広く覆った状態とされるようになっている。上記曲板状（シェル状）のバックシェル２０が枠状のバックフレーム１０の前部に組み付けられることにより、着座者から受ける背凭れ荷重を広い面で分散して受け止めることができるようになっている。
【００３２】
上述したバックシェル２０は、その前面部が、着座者の背中を後方側と幅方向の両外側とからそれぞれ包み込むように支持することのできる湾曲した面形状に形成されている。具体的には、上記バックシェル２０の前面部は、その着座者の背中が前方側からあてがえられる幅方向の中央支持領域２０Ａが、着座者の背中を後方側から広く面で支持できるように、比較的湾曲の少ない面形状に形成されている。これに対して、上記バックシェル２０の幅方向の両外側のサイド支持領域２０Ｂは、着座者の背中を両外側から支持できるように、幅方向の両外側に向かって前方側に山状に大きく張り出す形に湾曲した面形状に形成されている。
【００３３】
図３〜図４に示すように、上述したバックシェル２０の各サイド支持領域２０Ｂの裏側部には、これらの表側部が前方側に山状に湾曲した形となっていることによって、バックフレーム１０の各縦枠部１０Ｂを後方側から受け入れ可能な溝が形成されている。そして、これら各サイド支持領域２０Ｂの裏側の各溝の形成領域内には、バックフレーム１０の各縦枠部１０Ｂを緩やかに嵌合させた状態に受け入れるＵ字形状のフレーム当てリブ２０Ｃが高さ方向に複数個並んで形成されている。これらフレーム当てリブ２０Ｃは、上述した各サイド支持領域２０Ｂの裏側の各溝の形成領域内の所々の箇所において、各溝の凹み形状をそれぞれ横断面方向に埋める態様で幅方向や前後方向に面を広げて、各サイド支持領域２０Ｂの構造強度を補強した構成となっている。
【００３４】
また、上記バックシェル２０の下縁側の裏面部にも、バックフレーム１０の下枠部１０Ｃを緩やかに嵌合させた状態に受け入れるＵ字形状のフレーム当てリブ２０Ｄが、幅方向の中央箇所に２個並んで形成されている。上記構成のバックシェル２０は、上述した各フレーム当てリブ２０Ｃ，２０Ｄにバックフレーム１０の各縦枠部１０Ｂや下枠部１０Ｃを緩やかに嵌合させる形でバックフレーム１０に前側から組み付けられてセットされるようになっている。
【００３５】
ここで、図３〜図５に示すように、上述したバックシェル２０の各サイド支持領域２０Ｂの裏側の各溝の形成領域内には、更に、それらの高さ方向の中間部と下部とに、バックフレーム１０への締結用のボルト２０Ｆを前方側から通してセットするための締結凹部２０Ｅが形成されている。これら締結凹部２０Ｅは、バックシェル２０の前面部から後方側に凹んだ位置に各ボルト２０Ｆの頭部を受け止める座面を有する凹形状に形成されており、各座面の中央に空けられた孔から各ボルト２０Ｆの軸を後方側に通せるようになっている。
【００３６】
上記各締結凹部２０Ｅは、図５に示すように、それらの後面が前述したバックフレーム１０の対応する各締結板１３の前面にあてがえられた状態で、各ボルト２０Ｆの軸を前方側から通して各締結板１３にナット２０Ｇで締結することにより、各締結板１３に強固に一体的に結合された状態とされている。上記各締結凹部２０Ｅは、上記のようにバックシェル２０の前面部から後方側に凹んだ位置に各ボルト２０Ｆの頭部を受け止める座面を有した凹形状とされていることにより、締結した各ボルト２０Ｆの頭部をバックシェル２０の前面部から前に張り出させることなく内部に収めることができるようになっている。
【００３７】
上述したバックシェル２０は、図４及び図６に示すように、アッパパン２１とロアパン２２とに上下に２分割された構成となっている。ここで、アッパパン２１が本発明の「二部材の他方」に相当し、ロアパン２２が本発明の「二部材の一方」に相当する。前者のアッパパン２１は、前述したシートバック２の上半部領域２Ａの骨格を構成する高さ方向と幅方向の広さを有した形に形成されている。
【００３８】
また、後者のロアパン２２は、前述したシートバック２の下半部領域２Ｂの骨格を構成する高さ方向と幅方向の広さを有した形に形成されている。上述したアッパパン２１とロアパン２２とは、図６に示すように、アッパパン２１の下縁部の左右２箇所の部位に形成された各フック部２１Ａが、ロアパン２２の裏面部の左右２箇所の部位に設けられた各ヒンジピン２２Ａに上方側から嵌め込まれて連結されることにより、各ヒンジピン２２Ａのまわりに中折れ状に相対回転することのできる形に組み付けられた状態とされている。
【００３９】
上述した各フック部２１Ａは、アッパパン２１の下縁部の左右２箇所の裏面側部位から、後ろ下方向に形状を張り出させる形に延びて、各ヒンジピン２２Ａを受け入れるための引掛け口を下方側に真っ直ぐに開口させた形となって形成されている。各フック部２１Ａの引掛け口は、幅方向に貫通した形となっており、アッパパン２１の下縁部より下側の領域において各ヒンジピン２２Ａを受け入れて嵌合させる形に形成されている。
【００４０】
一方、各ヒンジピン２２Ａは、上述したロアパン２２の高さ方向の中間部における左右２箇所の裏面側部位から後方側に張り出す各後方突出部２２Ｂに結合されて設けられている。詳しくは、各後方突出部２２Ｂは、それぞれ、幅方向に離間した２箇所から後方側に突出する形に形成されており、各ヒンジピン２２Ａは、これら幅方向に離間したピース間に架橋される形で軸を幅方向に向けて両端支持された状態として設けられている。これにより、各ヒンジピン２２Ａは、上述した各後方突出部２２Ｂのピース間で外部に露呈する軸の中間部において、上述したアッパパン２１の下縁部に形成された各フック部２１Ａを上方側から嵌め込んで連結することができるようになっている。
【００４１】
上述した各ヒンジピン２２Ａは、互いに同軸線上の位置に並んで設けられている。各ヒンジピン２２Ａの高さ位置は、一般的な体格を持つ着座者の第１０胸椎がくる高さ位置（図示しないヒップポイントからシートバック２の高さ方向に約３００ｍｍ離れた高さ位置）に設定されている。上記の高さ位置は、着座者が上半部を起こす際の起点となる高さ位置とされている。
【００４２】
ここで、上述したロアパン２２は、図３及び図６に示すように、上述した各ヒンジピン２２Ａにアッパパン２１の各フック部２１Ａが連結された状態において、アッパパン２１の裏面側に形状を重ね合わせるように上方側へ延びる延出部２２Ｃを有した形状とされている。上記延出部２２Ｃは、アッパパン２１の高さ方向の略中央領域までを幅方向の全域において後方側から覆う形に形成されている。具体的には、上記延出部２２Ｃは、アッパパン２１の各サイド支持領域２０Ｂを形成する、前方側に山状に湾曲した内側の斜面の裏面部にあてがわれる幅方向位置までを後方側から形状を重ねるように湾曲した形で覆う形に形成されている。
【００４３】
図６に示すように、上述したバックシェル２０の各サイド支持領域２０Ｂの裏側に形成された各フレーム当てリブ２０Ｃは、上述したアッパパン２１とロアパン２２の延出部２２Ｃとが前後方向に重なる配置領域では、アッパパン２１にではなく、ロアパン２２の延出部２２Ｃに形成されている。具体的には、ロアパン２２の延出部２２Ｃにおける上縁近傍部と下縁近傍部とに各フレーム当てリブ２０Ｃが形成されている。また、上述したバックシェル２０の裏面部の複数箇所に形成された各締結凹部２０Ｅは、アッパパン２１にではなく、ロアパン２２に全て形成されている。具体的には、各締結凹部２０Ｅは、ロアパン２２の延出部２２Ｃ上の左右２箇所と、延出部２２Ｃより下側の高さ方向の中間部領域の左右２箇所と、にそれぞれ形成されている。
【００４４】
また、上記ロアパン２２の裏面部には、その各サイド支持領域２０Ｂの裏側の各溝の形成領域内に、上述した各フレーム当てリブ２０Ｃと同じように、各溝の凹み形状をそれぞれ横断面方向に埋める態様で幅方向や前後方向に面を広げて各サイド支持領域２０Ｂの構造強度を補強するフランジリブ２２Ｄが複数形成されている。
【００４５】
上述したバックシェル２０は、上述した各締結凹部２０Ｅの形成されたロアパン２２がバックフレーム１０に締結されて固定され、この固定されたロアパン２２に対して、アッパパン２１が上述した各フック部２１Ａと各ヒンジピン２２Ａとの嵌め込みによる連結により前方側に中折れ状に回転できる状態に組み付けられて構成されている。詳しくは、上述したロアパン２２には、その延出部２２Ｃの延出する根元側の左右２箇所の領域上に、それぞれ、高さ方向に長尺な矩形状のフック通し孔２２Ｅが、前後方向（板厚方向）に貫通した形となって形成されている。
【００４６】
これらフック通し孔２２Ｅは、それぞれ、前述したロアパン２２の左右２箇所の裏面側部位に設けられた各ヒンジピン２２Ａの上部領域に形成されており、これらを通して各フック部２１Ａをロアパン２２の表側（前側）から裏側（後ろ側）へと通せるように機能するものとなっている。したがって、これらフック通し孔２２Ｅを通して上述したアッパパン２１の各フック部２１Ａをロアパン２２の裏側に設けられた各ヒンジピン２２Ａに嵌め込んで連結することにより、アッパパン２１がロアパン２２に対して各ヒンジピン２２Ａを中心に前後方向に傾動できる状態に組み付けられた状態となる。
【００４７】
上述した各フック部２１Ａの引掛け口内には、受け入れた各ヒンジピン２２Ａの抜けを防止するための図示しない突起爪が形成されている。これら不図示の突起爪は、各フック部２１Ａの引掛け口内に各ヒンジピン２２Ａを嵌め込む力によって、弾性的に押し窄められた後に復元し、各フック部２１Ａの引掛け口内において、各ヒンジピン２２Ａの抜けを防止可能に突出した状態に保持されるようになっている。
【００４８】
上記図示しない各突起爪は、各ヒンジピン２２Ａが各フック部２１Ａの引掛け口内に押し込まれる方向の力に対しては押し窄められやすく、各ヒンジピン２２Ａが各フック部２１Ａの引掛け口内から抜き出される方向の力に対しては押し窄められにくい、横断面直角三角形状の形に形成されている。これにより、アッパパン２１がロアパン２２に対して、上記のような嵌め込みによる連結構造であっても、安定した連結状態を維持して、各ヒンジピン２２Ａを中心に前後方向に傾動することのできる状態に連結された状態とされている（図７参照）。
【００４９】
以上の連結構造によって、バックシェル２０を中折れさせられるようにする中折れ機構５０が構成されている。なお、上述したバックシェル２０の前方側への中折れ回転は、図示は省略されているが、アッパパン２１の上縁部近傍の後面部から後方側に棒状に延出する形に形成された中折れストッパの先端側のフック部位が、バックフレーム１０の縦枠部１０Ｂに後側から当てられる最大中折れ位置にて係止されるようになっている。なお、この中折れのストッパ構造は、アッパパン２１とロアパン２２との間に設けられていてもよい。
【００５０】
上述したバックシェル２０の中折れの駆動回転は、バックシェル２０に組み付けられたアクチュエータ６０の作動によって行われるようになっている。上記アクチュエータ６０は、図３〜図４及び図６〜図１０に示すように、１つの袋体６１と、２つの板バネ６２と、によって構成されている。上述した袋体６１や各板バネ６２は、上述したバックシェル２０のアッパパン２１とロアパン２２との間に設けられている。
【００５１】
上述した袋体６１は、ナイロン等の機械的強度の高い原糸から成る基布材を袋状に膨らめる形に形成した、可撓性に富んだ構造から成っている。上記袋体６１は、上述したロアパン２２の延出部２２Ｃの幅方向中央の前面部に固定されて設けられている。上記袋体６１は、その外部に設けられた図示しない圧縮空気の供給・排出を行う給排気手段と接続されており、この給排気手段の制御によって膨張・収縮が行われるようになっている。上記袋体６１は、図８に示すように、その収縮状態では、アッパパン２１を後方側から押圧することなく、バックシェル２０を後述する各板バネ６２の附勢力によって中折れ前の初期位置の状態に保持するようになっている。
【００５２】
上記袋体６１は、図９に示すように、その内部に圧縮空気が供給されることにより、そのロアパン２２の延出部２２Ｃの前面部に固定された後面部を支えに前方側に袋状に膨張展開していくようになっている。この膨張展開によって、袋体６１は、アッパパン２１を後方側から押圧し、バックシェル２０を後述する各板バネ６２の附勢力に抗した前方向に中折れさせていくようになっている。その際、上記袋体６１は、アッパパン２１の中折れ回転に伴う姿勢変化の形に合わせて、アッパパン２１の後面部を押圧する押圧面の形を柔軟に変化させて、アッパパン２１の後面部に広く押圧面をあてがえた状態を維持しながらアッパパン２１を後方側から押圧していくようになっている。
【００５３】
上記袋体６１は、上述した図示しない給排気手段によって適宜の大きさに膨張展開された状態で、その給排気が止められることにより、バックシェル２０をその膨張量に応じた中折れ姿勢の位置に保持するようになっている。その理由は、上述したバックシェル２０は、上述した袋体６１の膨張展開によってアッパパン２１が中折れ方向に押圧力を受ける一方、後述する各板バネ６２によって常に中折れが戻される方向に附勢力を受けた状態となっており、これらの力が釣り合う位置でバックシェル２０の姿勢が固定された状態に保持されるようになっているからである。
【００５４】
上記袋体６１は、上記のように適宜の大きさに膨張展開された状態では、そのアッパパン２１の後面部に広くあてがえられた押圧面において、アッパパン２１から受ける着座者の背凭れ荷重を、後方側から広く、かつ、適度な軟らかさを発揮できる状態で受け止められるようになっている。その理由は、袋体６１が、その可撓性によって、アッパパン２１にかけられる背凭れ荷重の強弱に応じて比較的柔軟に形を変えられるように変形できるようになっているからである。
【００５５】
上述した袋体６１は、その内部に充填された圧縮空気が排出されることにより、後方側に漸次収縮していくようになっている。この収縮により、バックシェル２０は、後述する各板バネ６２の附勢力によって、漸次、後方側に起こし上げられていき、中折れ前の初期位置に向けて戻されていくようになっている。
【００５６】
各板バネ６２は、上記袋体６１の配設箇所の左右両側部において、アッパパン２１とロアパン２２の延出部２２Ｃとに跨ってこれらを前後に押し挟む形に取り付けられて設けられている。具体的には、図１０に示すように、各板バネ６２は、それぞれ、前後一対の挟持片６２Ａと、これら挟持片６２Ａの下端部間を繋ぐ繋ぎ部位６２Ｂと、を有した略Ｕ字板状の形に形成されている。上述した各板バネ６２は、それぞれ、上述した前後一対の各挟持片６２Ａの高さ方向の中間部において、互いに内向する側に向かって部分的に張り出す形に折り曲げられたくびれ部位６２Ａ１を有した形に形成されている。
【００５７】
上記各板バネ６２は、それぞれ、これらの開口側となる先端側部位（上端側部位）を、上述したバックシェル２０のアッパパン２１とロアパン２２の延出部２２Ｃとに貫通して形成された各バネ通し孔２１Ｂ，２２Ｆ内に通して、各々の挟持片６２Ａの間にアッパパン２１とロアパン２２の延出部２２Ｃとを挟み込むように上方側へスライドさせることにより、アッパパン２１とロアパン２２の延出部２２Ｃとを間に押し挟む形に装着された状態とされている。
【００５８】
詳しくは、上記各板バネ６２は、上記のスライドによる装着により、上述した各挟持片６２Ａの中間部に形成された各くびれ部位６２Ａ１が、アッパパン２１とロアパン２２の延出部２２Ｃとに貫通して形成された各バネ掛け孔２１Ｃ，２２Ｇ内に弾性的に嵌まり込んで掛着し、各くびれ部位６２Ａ１の張り出しによる段差形状によって、下方側（差込み方向とは反対側）へ滑らないように引掛けられた状態として、アッパパン２１とロアパン２２の延出部２２Ｃとに跨って装着されている。これにより、各板バネ６２は、バックシェル２０の前方側への中折れ運動によって各挟持片６２Ａの間が開く形に変形しても、上記の掛着位置から外されることなく、各バネ掛け孔２１Ｃ，２２Ｇ内に強く引っ掛けられた状態として保持されるようになっている。
【００５９】
上記のように組み付けられた各板バネ６２は、アッパパン２１の前面部やロアパン２２の延出部２２Ｃの後面部と当接する、各くびれ部位６２Ａ１より上側の領域と下側の領域とにおいて、それぞれ、常時、アッパパン２１とロアパン２２の延出部２２Ｃとを互いに重ね合わせる方向に押し付ける附勢力を作用させるようになっている。上記の附勢力によって、アッパパン２１が、常時、ロアパン２２に対して、中折れを戻す方向（後ろ側に起こされる方向）の附勢力を受けた状態とされている。
【００６０】
上記アッパパン２１の附勢のかけられた後ろ起こし方向の回転は、図６及び図１０に示すように、アッパパン２１の後面部の高さ方向の中間部と下縁部とに突出形成された幅方向に長尺状に延びる横棒状の各係止突起２１Ｄ１，２１Ｄ２が、それぞれ、ロアパン２２の延出部２２Ｃの上縁近傍部と下縁近傍部とにそれぞれ前側から広く当接した状態に当てられることで係止されるようになっている。各係止突起２１Ｄ１，２１Ｄ２は、アッパパン２１の湾曲した後面部形状に沿って幅方向に湾曲した形で延びる形状とされており、それらの幅方向の全域がロアパン２２の延出部２２Ｃの前面部にそれぞれ広く当接するようになっている。
【００６１】
上述した各板バネ６２は、図９に示すように、バックシェル２０が袋体６１の膨張展開によって中折れすると、互いの挟持片６２Ａ間の間隔を開く態様で変形するようになっている。ここで、上述した各板バネ６２は、上述したバックシェル２０に対して、バックシェル２０の中折れの中心となる各ヒンジピン２２Ａの位置する下方側に向かって、それらの挟持片６２Ａ間を繋ぐ繋ぎ部位６２Ｂを向けた姿勢、すなわちＵ字の開口が上向きとなる姿勢で組み付けられた状態とされている。
【００６２】
これにより、各板バネ６２は、バックシェル２０の中折れ時に、アッパパン２１がロアパン２２の延出部２２Ｃに対して開くＶ字状の開形状に即す形で、それぞれＶ字状に開く態様をとるようになっている。このような構成となっていることにより、各板バネ６２は、上述したバックシェル２０に対して、アッパパン２１やロアパン２２からの張り出しが少ない態様でバックシェル２０に取り付けられ、かつ、バックシェル２０の中折れ時に無理な開き方向の負荷を受けにくい態様で開き変形することができるようになっている。
【００６３】
次に、図１〜図２を参照して、バックパッド３０の構成について説明する。バックパッド３０は、ウレタン樹脂をシートバック２の基本的外形を成す形に発泡成形させて形成したものである。上記バックパッド３０は、上述したバックシェル２０の前面部に組み付けられることにより、バックシェル２０の前面部や上面部、それに左右両側面部に広く面当接した状態にあてがわれて、これらを外周側から広く覆った状態にセットされるようになっている。そして、上記バックパッド３０は、上記バックシェル２０への組み付け後に、バックカバー４０がその表面全体に広く覆われるように被せ付けられて、バックカバー４０の上下左右の各周縁部がそれぞれバックフレーム１０の後側部に引き込まれて止着されることにより、バックカバー４０の張設力によってバックシェル２０に押さえ付けられて位置固定された状態に保持された状態とされている。
【００６４】
上述したバックパッド３０は、図２に示すように、そのバックシェル２０の中央支持領域２０Ａによって後方側から支えられる幅方向の中央領域３０Ａが、概ね平坦な表面を備えた形状となっている。しかし、厳密には、上記バックパッド３０の中央領域３０Ａは、着座者の腰部を支える下側の領域部が前方側に肉厚を増される形で緩やかに膨らみ、高さ方向の中央辺りの領域部が後方側に緩やかに窪むような形とされて、着座者の背中をＳ字状の湾曲した表面で支えるような形に形成されている。
【００６５】
これに対して、上記バックパッド３０のバックシェル２０の各サイド支持領域２０Ｂによって後方側から支えられる幅方向の両サイド領域３０Ｂは、バックシェル２０の各サイド支持領域２０Ｂの形のように前方側に山状に大きく膨らんだ形に形成されている。上記各サイド領域３０Ｂの前方側に山状に膨らむ形は、着座者の腰部を支える下側の領域部が最も大きく前方側に膨らんだ形となっている。これらサイド領域３０Ｂの前方側に山状に膨らんだ形状部位によって、着座者の腰部や背部を両外側から支えて着座姿勢を一定に保持することのできるサイドサポート部が形成されている。これらサイドサポート部を構成するバックパッド３０の各サイド領域３０Ｂは、上述したバックシェル２０の山状に膨らんだ各サイド支持領域２０Ｂによって、それぞれ、後ろ外側の斜めの角度から裏面が広く面当接された状態として支えられた状態とされている。
【００６６】
上述したバックパッド３０の中央領域３０Ａと各サイド領域３０Ｂとの間には、これらの境界線に沿って高さ方向に筋状に延びる形の吊り込み溝３１が形成されている。これら吊り込み溝３１は、バックパッド３０の表面に被せ付けられるバックカバー４０の所々の部位を内部に吊り込んで、バックカバー４０を浮きや皺を生じさせることなくバックパッド３０の表面に広く密着させた状態に張設させられるようにする吊り込み用の溝として機能するものとなっている。
【００６７】
以上をまとめると、本実施例のシート１（乗物用シート）は、次のような構成となっている。すなわち、シート１は、バックシェル２０（シートフレーム）を中折れ状に屈曲回転させる中折れ機構５０と、中折れ機構５０を駆動させるアクチュエータ６０と、を備えている。アクチュエータ６０は、バックシェル２０の互いに中折れ状に相対回転するアッパパン２１とロアパン２２との間に挟まれて設けられた袋体６１と、アッパパン２１とロアパン２２との間に取り付けられた板バネ６２（弾性体）と、を有する。上記板バネ６２により、バックシェル２０に対して常時、中折れ前の初期位置に向けての附勢力がかけられている。袋体６１がアッパパン２１とロアパン２２との間で膨張することにより、バックシェル２０が板バネ６２の附勢力に抗して中折れ方向に押動され、袋体６１の収縮によりバックシェル２０が板バネ６２の附勢力によって初期位置に向けて戻されるようになっている。
【００６８】
このような構成となっていることにより、袋体６１の膨張力とこの膨張力に反した方向に作用する板バネ６２の附勢力とによって、バックシェル２０の中折れ角度を、袋体６１の膨張量に応じた押し出し位置に適切に調整することができる。このような位置調整を適切に行えるアクチュエータ６０を、袋体６１と板バネ６２とを組み合わせた簡素かつ嵩張らない構成によって得ることができる。
【００６９】
また、バックシェル２０は、ロアパン２２がアッパパン２１の背面と対面する位置まで面内方向に延出する延出部２２Ｃを有した構成とされている。袋体６１が上記延出部２２Ｃとアッパパン２１との間に挟まれて設けられている。このような構成となっていることにより、袋体６１をバックシェル２０のアッパパン２１とロアパン２２との間に、より省スペースに配設することができる。
【００７０】
また、板バネ６２が、バックシェル２０の中折れの中心側に挟持片６２Ａ間の繋ぎ部位６２Ｂを向けて配設されている。このような構成となっていることにより、板バネ６２の開き形状とバックシェル２０の中折れによる開き形状との向きが揃えられ、板バネ６２をより省スペースかつ無理な開きによる負荷のかからない状態に設けることができる。
【００７１】
また、板バネ６２が、袋体６１を間に挟む中折れの軸方向の２箇所に一対で設けられている。このような構成となっていることにより、アクチュエータ６０を、板バネ６２と袋体６１とを双方にバランス良く力を発揮させられるように最適に集約させた配置とすることができる。
【００７２】
また、バックシェル２０の中折れの中心（ヒンジピン２２Ａ）が、バックシェル２０におけるバックパッド３０（シートパッド）の支持面よりも後方側に離れた位置に設定されている。このような構成となっていることにより、シートバック２の背凭れ角度を後傾させた状態で、シートバック２の上半部領域２Ａを中折れにより前側に起こす際、起こされるアッパパン２１のパッド支持面を下方側に落としながら前進させることができる。したがって、シートバック２を、着座者の背部の上体を起こした姿勢にマッチさせるように中折れさせることができる。また、袋体６１による支持により、着座者の背凭れ荷重を比較的柔らかく受け止めることができる。
【００７３】
以上、本発明の実施形態を１つの実施例を用いて説明したが、本発明は上記実施例のほか各種の形態で実施することができるものである。例えば、本発明の「乗物用シート」は、自動車の運転席以外のシートにも適用することができる他、鉄道等の自動車以外の車両や、航空機、船舶等の種々の乗物に供されるシートにも広く適用することができるものである。
【００７４】
また、上記実施例では、本発明の中折れ機構やアクチュエータが、シートバックを中折れ状に前傾させるためのものに適用された例を示したが、他の用途への適用も可能である。例えば、シートバックやシートクッションにおいて、サイドサポート部の中央部に対する立ち上がり角度を中折れ状に屈曲回転させて変化させるものや、シートクッションにおいて、着座者の大腿部を支える前部の中央部に対する立ち上がり角度を中折れ状に屈曲回転させて変化させるものなど（チルト機構）が挙げられる。すなわち、本発明の中折れ機構やアクチュエータは、シートバックの他、シートクッションへの適用も可能なものである。
【００７５】
また、上記実施例では、本発明の袋体として、圧縮空気の供給・排出により膨張・収縮する空気袋を例示したが、袋体は、その他のガスや液体の供給・排出によって膨張・収縮されるものであってもよい。また、上記実施例では、本発明の弾性体として板バネを例示したが、弾性体は、引張バネやトーションバネ等の他のバネ材の他、ゴムや樹脂等の弾性素材から成るものであってもよい。弾性体の設けられる数は、特に限定されない。また、弾性体は、袋体とは並ばない位置に設けられていてもよい。
【００７６】
また、上記実施例では、ロアパンからアッパパンの背面と対面する位置まで延出する延出部を形成し、延出部とアッパパンの背面との間に袋体を配設した構成を例示したが、アッパパンからロアパンの背面と対面する位置まで延出する延出部を形成し、同延出部とロアパンの背面との間に袋体を配設した構成としたものであってもよい。また、袋体をアッパパンとロアパンとの間に配設するために、アッパパンとロアパンの双方から互いに対面する形に延びる延出部を形成し、これら延出部間に袋体を設けた構成としてもよい。
【符号の説明】
【００７７】
１      シート（乗物用シート）
２      シートバック
２Ａ    上半部領域
２Ｂ    下半部領域
３      シートクッション
４      ヘッドレスト
１０    バックフレーム
１０Ａ  上枠部
１０Ｂ  縦枠部
１０Ｃ  下枠部
１１    ホルダ
１２    ブラケット
１２Ａ  係合ピン
１３    締結板
１４    脚板
２０    バックシェル（シートフレーム）
２０Ａ  中央支持領域
２０Ｂ  サイド支持領域
２０Ｃ  フレーム当てリブ
２０Ｄ  フレーム当てリブ
２０Ｅ  締結凹部
２０Ｆ  ボルト
２０Ｇ  ナット
２１    アッパパン（二部材の他方）
２１Ａ  フック部
２１Ｂ  バネ通し孔
２１Ｃ  バネ掛け孔
２１Ｄ１，２１Ｄ２  係止突起
２２    ロアパン（二部材の一方）
２２Ａ  ヒンジピン
２２Ｂ  後方突出部
２２Ｃ  延出部
２２Ｄ  フランジリブ
２２Ｅ  フック通し孔
２２Ｆ  バネ通し孔
２２Ｇ  バネ掛け孔
３０    バックパッド（シートパッド）
３０Ａ  中央領域
３０Ｂ  サイド領域
３１    吊り込み溝
４０    バックカバー
５０    中折れ機構
６０    アクチュエータ
６１    袋体
６２    板バネ
６２Ａ  挟持片
６２Ａ１  くびれ部位
６２Ｂ  繋ぎ部位
ＲＥＣ  上下スライドユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0006324911.tif 000008
【図８】
0006324911.tif 000009
【図９】
0006324911.tif 000010
【図１０】
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