(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子カセッテと、
前記電子カセッテと無線通信を行うコンソールとを備える放射線撮影装置において、
前記電子カセッテは、
前記無線通信を行うためのビーコンを発信する発信部と、
複数の使用状態のうち、予め定められた特定使用状態において前記ビーコンの発信を規制する発信規制部と、
被写体を透過した放射線に感応して電荷を蓄積する画素が配列されたセンサパネルとを有し、
前記コンソールは、
前記ビーコンを受信する受信部と、
前記ビーコンの受信状態に応じて、前記無線通信に通信障害が発生したか否かを判定する通信障害判定部と、
前記通信障害判定部で前記通信障害が発生したと判定した場合、前記通信障害が発生した旨の警告を行う警告部と、
前記使用状態が前記特定使用状態であるか否かを判定する使用状態判定部と、
前記使用状態判定部で前記特定使用状態であると判定している間、前記警告を中止させる警告制御部とを有し、
前記使用状態判定部は、少なくとも前記センサパネルが前記画素から前記電荷を読み出して画像信号に変換する画像読み出し動作を行っている場合に前記特定使用状態であると判定し、
前記無線通信は、前記電子カセッテが前記放射線の照射終了を検知して前記コンソールへ通知する放射線照射終了検知通知を含み、
前記特定使用状態であるとの判定は、前記コンソールによる前記電子カセッテへの撮影メニューの送信または前記電子カセッテからの前記放射線照射終了検知通知の受信、および前記電子カセッテからの前記画像信号の取得に基づくことを特徴とする放射線撮影装置。
【請求項２】
電子カセッテと、
前記電子カセッテと無線通信を行うコンソールとを備える放射線撮影装置において、
前記電子カセッテは、
前記無線通信を行うためのビーコンを発信する発信部と、
複数の使用状態のうち、予め定められた特定使用状態において前記ビーコンの発信を規制する発信規制部と、
被写体を透過した放射線に感応して電荷を蓄積する画素が配列されたセンサパネルとを有し、
前記コンソールは、
前記ビーコンを受信する受信部と、
前記ビーコンの受信状態に応じて、前記無線通信に通信障害が発生したか否かを判定する通信障害判定部と、
前記通信障害判定部で前記通信障害が発生したと判定した場合、前記通信障害が発生した旨の警告を行う警告部と、
前記使用状態が前記特定使用状態であるか否かを判定する使用状態判定部と、
前記使用状態判定部で前記特定使用状態であると判定している間、前記警告を中止させる警告制御部とを有し、
前記使用状態判定部は、少なくとも前記センサパネルが前記画素から前記電荷を読み出して画像信号に変換する画像読み出し動作を行っている場合に前記特定使用状態であると判定し、
前記無線通信は、使用する電子カセッテに選択されたことを前記電子カセッテへ通知する使用カセッテ通知を含み、
前記特定使用状態であるとの判定は、前記コンソールによる前記電子カセッテへの前記使用カセッテ通知の送信、および前記電子カセッテからの前記画像信号の取得に基づくことを特徴とする放射線撮影装置。
【請求項３】
電子カセッテと、
前記電子カセッテと無線通信を行うコンソールとを備える放射線撮影装置において、
前記電子カセッテは、
前記無線通信を行うためのビーコンを発信する発信部と、
複数の使用状態のうち、予め定められた特定使用状態において前記ビーコンの発信を規制する発信規制部と、
被写体を透過した放射線に感応して電荷を蓄積する画素が配列されたセンサパネルとを有し、
前記コンソールは、
前記ビーコンを受信する受信部と、
前記ビーコンの受信状態に応じて、前記無線通信に通信障害が発生したか否かを判定する通信障害判定部と、
前記通信障害判定部で前記通信障害が発生したと判定した場合、前記通信障害が発生した旨の警告を行う警告部と、
前記使用状態が前記特定使用状態であるか否かを判定する使用状態判定部と、
前記使用状態判定部で前記特定使用状態であると判定している間、前記警告を中止させる警告制御部とを有し、
前記電子カセッテは、各部のうちの一部にのみ電力が供給されるスリープ状態に遷移可能であり、
前記使用状態判定部は、少なくとも前記センサパネルが前記画素から前記電荷を読み出して画像信号に変換する画像読み出し動作を行っている場合に前記特定使用状態であると判定し、
前記無線通信は、前記電子カセッテが前記スリープ状態に遷移したことを前記コンソールへ通知するスリープ状態遷移通知を含み、
前記特定使用状態であるとの判定は、前記コンソールによる前記スリープ状態遷移通知の受信、および前記電子カセッテからの前記画像信号の取得に基づくことを特徴とする放射線撮影装置。
【請求項４】
前記警告制御部は、前記使用状態判定部で前記特定使用状態であると判定している間は、前記通信障害判定部または前記警告部を作動させないことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の放射線撮影装置。
【請求項５】
前記通信障害判定部は、前記受信部で前記ビーコンが受信されない状態が、予め設定されたタイムアウト時間の間続いた場合に前記通信障害が発生したと判定し、
前記警告制御部は、前記使用状態判定部で前記特定使用状態であると判定している間は、前記特定使用状態ではない非特定使用状態の場合よりも長い前記タイムアウト時間を前記通信障害判定部に設定することを特徴とする請求項１に記載の放射線撮影装置。
【請求項６】
前記警告制御部は、前記画像読み出し動作の所要時間に応じて前記タイムアウト時間を変更することを特徴とする請求項５に記載の放射線撮影装置。
【請求項７】
前記発信規制部は、前記特定使用状態において前記ビーコンの発信を止めることを特徴とする請求項１、５または６に記載の放射線撮影装置。
【請求項８】
被写体を透過した放射線に感応して電荷を蓄積する画素が配列されたセンサパネルを有する電子カセッテと、
前記電子カセッテと無線通信を行うコンソールとを備える放射線撮影装置の作動方法において、
前記電子カセッテでは、
発信部により、前記無線通信を行うためのビーコンを発信する発信ステップと、
発信規制部により、複数の使用状態のうち、予め定められた特定使用状態において前記ビーコンの発信を規制する発信規制ステップとを行い、
前記コンソールでは、
受信部により、前記ビーコンを受信する受信ステップと、
通信障害判定部により、前記ビーコンの受信状態に応じて、前記無線通信に通信障害が発生したか否かを判定する通信障害判定ステップと、
警告部により、前記通信障害判定ステップで前記通信障害が発生したと判定した場合、前記通信障害が発生した旨の警告を行う警告ステップと、
使用状態判定部により、前記使用状態が前記特定使用状態であるか否かを判定する使用状態判定ステップと、
警告制御部により、前記使用状態判定ステップで前記特定使用状態であると判定している間、前記警告を中止させる警告制御ステップとを行い、
前記使用状態判定ステップでは、少なくとも前記センサパネルが前記画素から前記電荷を読み出して画像信号に変換する画像読み出し動作を行っている場合に前記特定使用状態であると判定し、
前記無線通信は、前記電子カセッテが前記放射線の照射終了を検知して前記コンソールへ通知する放射線照射終了検知通知を含み、
前記特定使用状態であるとの判定は、前記コンソールによる前記電子カセッテへの撮影メニューの送信または前記電子カセッテからの前記放射線照射終了検知通知の受信、および前記電子カセッテからの前記画像信号の取得に基づくことを特徴とする放射線撮影装置の作動方法。
【請求項９】
被写体を透過した放射線に感応して電荷を蓄積する画素が配列されたセンサパネルを有する電子カセッテと無線通信を行うコンソールにおいて、
前記電子カセッテから発信されるビーコンを受信する受信部と、
前記ビーコンの受信状態に応じて、前記無線通信に通信障害が発生したか否かを判定する通信障害判定部と、
前記通信障害判定部で前記通信障害が発生したと判定した場合、前記通信障害が発生した旨の警告を行う警告部と、
前記電子カセッテの使用状態が、前記ビーコンの発信を規制する予め定められた特定使用状態であるか否かを判定する使用状態判定部と、
前記使用状態判定部で前記特定使用状態であると判定している間、前記警告を中止させる警告制御部とを備え、
前記使用状態判定部は、少なくとも前記センサパネルが前記画素から前記電荷を読み出して画像信号に変換する画像読み出し動作を行っている場合に前記特定使用状態であると判定し、
前記無線通信は、前記電子カセッテが前記放射線の照射終了を検知して前記コンソールへ通知する放射線照射終了検知通知を含み、
前記特定使用状態であるとの判定は、前記コンソールによる前記電子カセッテへの撮影メニューの送信または前記電子カセッテからの前記放射線照射終了検知通知の受信、および前記電子カセッテからの前記画像信号の取得に基づくことを特徴とするコンソール。
【請求項１０】
被写体を透過した放射線に感応して電荷を蓄積する画素が配列されたセンサパネルを有する電子カセッテと無線通信を行うコンソールの作動方法において、
受信部により、前記電子カセッテから発信されるビーコンを受信する受信ステップと、
通信障害判定部により、前記ビーコンの受信状態に応じて、前記無線通信に通信障害が発生したか否かを判定する通信障害判定ステップと、
警告部により、前記通信障害判定ステップで前記通信障害が発生したと判定した場合、前記通信障害が発生した旨の警告を行う警告ステップと、
使用状態判定部により、前記電子カセッテの使用状態が、前記ビーコンの発信を規制する予め定められた特定使用状態であるか否かを判定する使用状態判定ステップと、
警告制御部により、前記使用状態判定ステップで前記特定使用状態であると判定している間、前記警告を中止させる警告制御ステップとを備え、
前記使用状態判定ステップでは、少なくとも前記センサパネルが前記画素から前記電荷を読み出して画像信号に変換する画像読み出し動作を行っている場合に前記特定使用状態であると判定し、
前記無線通信は、前記電子カセッテが前記放射線の照射終了を検知して前記コンソールへ通知する放射線照射終了検知通知を含み、
前記特定使用状態であるとの判定は、前記コンソールによる前記電子カセッテへの撮影メニューの送信または前記電子カセッテからの前記放射線照射終了検知通知の受信、および前記電子カセッテからの前記画像信号の取得に基づくことを特徴とするコンソールの作動方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線撮影装置およびその作動方法、並びにコンソールおよびその作動方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
医療分野において、放射線を利用した放射線撮影装置として、例えばＸ線を利用したＸ線撮影装置が知られている。Ｘ線撮影装置は、被写体である患者を透過したＸ線に基づくＸ線画像を検出するＸ線画像検出装置、およびＸ線画像検出装置との間で各種情報やＸ線画像を通信するコンソールを有している。
【０００３】
Ｘ線画像検出装置は、フラットパネルディテクタ（ＦＰＤ；flat panel detector）とも呼ばれるセンサパネルを有する。センサパネルには、患者を透過したＸ線に感応して電荷を蓄積する画素が配列されている。センサパネルは、画素に蓄積された電荷を読み出して画像信号に変換し、これをＸ線画像として出力する。
【０００４】
Ｘ線画像検出装置には、撮影室に設置された撮影台に固定される据え置き型と、持ち運び可能な筐体にセンサパネルが収容された可搬型とがある。可搬型のＸ線画像検出装置は電子カセッテと呼ばれる。電子カセッテは、その機動性を活かして、撮影室以外に持ち出されて使用される。例えば撮影室に赴くことができない患者がいる病室を巡回してＸ線撮影を行う回診撮影の際に使用される。また、電子カセッテは、自宅療養中の高齢者や、事故、災害等による急病人を撮影するため、医療施設外で使用されることもある。
【０００５】
回診撮影の際等には、放射線技師等のオペレータが、仰臥している患者とベッドの間に電子カセッテを挿入したり、患者自身に電子カセッテを持たせたりする等、様々な態様で患者と電子カセッテとの相対的な位置決めを行う。こうした使用環境にあっては、コンソールと通信を行うためのケーブルが電子カセッテに接続されていると、ケーブルが電子カセッテの取り扱いの邪魔になる。そこで、電子カセッテとコンソール間の通信を無線で行う技術が種々提案されている（例えば特許文献１参照）。
【０００６】
ここで、一般に無線端末間で無線通信を行う場合には、アクセスポイント（以下、ＡＰ（Access Point）と略す）が用いられる。ＡＰは、起動中、ビーコンと呼ばれる電波を所定時間間隔（約１００ミリ秒間隔）で常時発信している。ビーコンは、ＡＰの周囲に存在する無線端末に対して、ＡＰの存在を通知するための信号である。ＡＰは、無線端末間で論理的な通信リンクが確立された後もビーコンを発信し続ける。
【０００７】
特許文献１の第６の実施形態には、ＡＰの機能を有する電子カセッテ（特許文献１ではセンサユニットと表記）が記載されている。具体的には、電子カセッテの無線通信部がビーコンを発信し、電子カセッテの無線通信部がＡＰの役割を果たしている。
【０００８】
電子カセッテは電子機器であるため電波によるノイズの影響を受ける。特に、センサパネルが画素から電荷を読み出して画像信号に変換する画像読み出し動作の際に電波によるノイズの影響を受けると、Ｘ線画像にノイズが重畳してＸ線画像の画質が劣化する。電子カセッテにＡＰの機能を設けた場合は、ＡＰからビーコンが常時発信されるため、ビーコンによるノイズの影響を受けてＸ線画像の画質が劣化するおそれがある。そこで特許文献１の第６の実施形態では、画像読み出し動作が完了したか否かをビーコンの発信前に判定し、画像読み出し動作が未完了の場合には、ビーコンの発信を遅らせている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２０１４−１４７７８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
特許文献１の第６の実施形態のように、ＡＰの機能を有する電子カセッテで、画像読み出し動作が未完了の場合にビーコンの発信を遅らせる等、電子カセッテの使用状態のうち、予め定められた使用状態（特定使用状態という）においてビーコンの発信を規制した場合は、以下のような問題が新たに生じる。
【００１１】
すなわち、特定使用状態において電子カセッテがビーコンの発信を規制している間、コンソールはビーコンを受信することが困難となる。このためコンソールは、電子カセッテがビーコンの発信を規制していることが原因でビーコンを受信することが困難となっているだけで、実際は何の通信障害も発生していないのに、通信障害が発生して電子カセッテとの論理的な通信リンクが断たれたと誤って判定してしまう。こうした誤った判定をした場合、コンソールは、通信障害が発生した旨の警告をオペレータに行うといった余計な処理を行わなければならない。
【００１２】
コンソールで通信障害が発生した旨の警告を行った場合、オペレータは警告を確認したり、本当に通信障害が発生しているか否かを検証したりする等、Ｘ線撮影に直接関係がない余計な作業をする必要がある。また、オペレータがこうした余計な作業をしている間は待たされるため、患者にとっても煩わしい。
【００１３】
本発明は、オペレータおよび患者に煩わしさを感じさせることなく円滑に放射線撮影を進めることが可能な放射線撮影装置およびその作動方法、並びにコンソールおよびその作動方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するために、本発明の放射線撮影装置は、電子カセッテと、電子カセッテと無線通信を行うコンソールとを備える。電子カセッテは、無線通信を行うためのビーコンを発信する発信部と、複数の使用状態のうち、予め定められた特定使用状態においてビーコンの発信を規制する発信規制部と、被写体を透過した放射線に感応して電荷を蓄積する画素が配列されたセンサパネルとを有する。コンソールは、ビーコンを受信する受信部と、ビーコンの受信状態に応じて、無線通信に通信障害が発生したか否かを判定する通信障害判定部と、通信障害判定部で通信障害が発生したと判定した場合、通信障害が発生した旨の警告を行う警告部と、使用状態が特定使用状態であるか否かを判定する使用状態判定部と、使用状態判定部で特定使用状態であると判定している間、警告を中止させる警告制御部とを有し、使用状態判定部は、少なくともセンサパネルが画素から電荷を読み出して画像信号に変換する画像読み出し動作を行っている場合に特定使用状態であると判定し、無線通信は、電子カセッテが放射線の照射終了を検知してコンソールへ通知する放射線照射終了検知通知を含み、特定使用状態であるとの判定は、コンソールによる電子カセッテへの撮影メニューの送信または電子カセッテからの放射線照射終了検知通知の受信、および電子カセッテからの画像信号の取得に基づく。
【００１５】
また、上記目的を達成するために、本発明の放射線撮影装置は、電子カセッテと、電子カセッテと無線通信を行うコンソールとを備える。電子カセッテは、無線通信を行うためのビーコンを発信する発信部と、複数の使用状態のうち、予め定められた特定使用状態においてビーコンの発信を規制する発信規制部と、被写体を透過した放射線に感応して電荷を蓄積する画素が配列されたセンサパネルとを有する。コンソールは、ビーコンを受信する受信部と、ビーコンの受信状態に応じて、無線通信に通信障害が発生したか否かを判定する通信障害判定部と、通信障害判定部で通信障害が発生したと判定した場合、通信障害が発生した旨の警告を行う警告部と、使用状態が特定使用状態であるか否かを判定する使用状態判定部と、使用状態判定部で特定使用状態であると判定している間、警告を中止させる警告制御部とを有し、使用状態判定部は、少なくともセンサパネルが画素から電荷を読み出して画像信号に変換する画像読み出し動作を行っている場合に特定使用状態であると判定し、無線通信は、使用する電子カセッテに選択されたことを電子カセッテへ通知する使用カセッテ通知を含み、特定使用状態であるとの判定は、コンソールによる電子カセッテへの使用カセッテ通知の送信、および電子カセッテからの画像信号の取得に基づく。
【００１６】
また、上記目的を達成するために、本発明の放射線撮影装置は、電子カセッテと、電子カセッテと無線通信を行うコンソールとを備える。電子カセッテは、無線通信を行うためのビーコンを発信する発信部と、複数の使用状態のうち、予め定められた特定使用状態においてビーコンの発信を規制する発信規制部と、被写体を透過した放射線に感応して電荷を蓄積する画素が配列されたセンサパネルとを有する。コンソールは、ビーコンを受信する受信部と、ビーコンの受信状態に応じて、無線通信に通信障害が発生したか否かを判定する通信障害判定部と、通信障害判定部で通信障害が発生したと判定した場合、通信障害が発生した旨の警告を行う警告部と、使用状態が特定使用状態であるか否かを判定する使用状態判定部と、使用状態判定部で特定使用状態であると判定している間、警告を中止させる警告制御部とを有し、電子カセッテは、各部のうちの一部にのみ電力が供給されるスリープ状態に遷移可能であり、使用状態判定部は、少なくともセンサパネルが画素から電荷を読み出して画像信号に変換する画像読み出し動作を行っている場合に特定使用状態であると判定し、無線通信は、電子カセッテがスリープ状態に遷移したことをコンソールへ通知するスリープ状態遷移通知を含み、特定使用状態であるとの判定は、コンソールによるスリープ状態遷移通知の受信、および電子カセッテからの画像信号の取得に基づくことを特徴とする放射線撮影装置。
【００１８】
警告制御部は、使用状態判定部で特定使用状態であると判定している間は、通信障害判定部または警告部を作動させないことが好ましい。
【００１９】
あるいは、通信障害判定部は、受信部でビーコンが受信されない状態が、予め設定されたタイムアウト時間の間続いた場合に通信障害が発生したと判定し、警告制御部は、使用状態判定部で特定使用状態であると判定している間は、特定使用状態ではない非特定使用状態の場合よりも長いタイムアウト時間を通信障害判定部に設定することが好ましい。
【００２０】
受信部でビーコンが受信されない状態が、予め設定されたタイムアウト時間の間続いた場合に、通信障害判定部で通信障害が発生したと判定する場合、警告制御部は、画像読み出し動作の所要時間に応じてタイムアウト時間を変更することが好ましい。
【００２１】
発信規制部は、特定使用状態においてビーコンの発信を止めることが好ましい。
【００２２】
本発明の放射線撮影装置の作動方法は、被写体を透過した放射線に感応して電荷を蓄積する画素が配列されたセンサパネルを有する電子カセッテと、電子カセッテと無線通信を行うコンソールとを備える放射線撮影装置の作動方法において、電子カセッテでは、発信部により、無線通信を行うためのビーコンを発信する発信ステップと、発信規制部により、複数の使用状態のうち、予め定められた特定使用状態においてビーコンの発信を規制する発信規制ステップとを行う。コンソールでは、受信部により、ビーコンを受信する受信ステップと、通信障害判定部により、ビーコンの受信状態に応じて、無線通信に通信障害が発生したか否かを判定する通信障害判定ステップと、警告部により、通信障害判定ステップで通信障害が発生したと判定した場合、通信障害が発生した旨の警告を行う警告ステップと、使用状態判定部により、使用状態が特定使用状態であるか否かを判定する使用状態判定ステップと、警告制御部により、使用状態判定ステップで特定使用状態であると判定している間、警告を中止させる警告制御ステップとを行い、使用状態判定ステップでは、少なくともセンサパネルが画素から電荷を読み出して画像信号に変換する画像読み出し動作を行っている場合に特定使用状態であると判定し、無線通信は、電子カセッテが放射線の照射終了を検知してコンソールへ通知する放射線照射終了検知通知を含み、特定使用状態であるとの判定は、コンソールによる電子カセッテへの撮影メニューの送信または電子カセッテからの放射線照射終了検知通知の受信、および電子カセッテからの画像信号の取得に基づく。
【００２３】
本発明のコンソールは、被写体を透過した放射線に感応して電荷を蓄積する画素が配列されたセンサパネルを有する電子カセッテと無線通信を行うコンソールにおいて、電子カセッテから発信されるビーコンを受信する受信部と、ビーコンの受信状態に応じて、無線通信に通信障害が発生したか否かを判定する通信障害判定部と、通信障害判定部で通信障害が発生したと判定した場合、通信障害が発生した旨の警告を行う警告部と、電子カセッテの使用状態が、ビーコンの発信を規制する予め定められた特定使用状態であるか否かを判定する使用状態判定部と、使用状態判定部で特定使用状態であると判定している間、警告を中止させる警告制御部とを備え、使用状態判定部は、少なくともセンサパネルが画素から電荷を読み出して画像信号に変換する画像読み出し動作を行っている場合に特定使用状態であると判定し、無線通信は、電子カセッテが放射線の照射終了を検知してコンソールへ通知する放射線照射終了検知通知を含み、特定使用状態であるとの判定は、コンソールによる電子カセッテへの撮影メニューの送信または電子カセッテからの放射線照射終了検知通知の受信、および電子カセッテからの画像信号の取得に基づく。
【００２４】
また、本発明のコンソールの作動方法は、被写体を透過した放射線に感応して電荷を蓄積する画素が配列されたセンサパネルを有する電子カセッテと無線通信を行うコンソールの作動方法において、受信部により、電子カセッテから発信されるビーコンを受信する受信ステップと、通信障害判定部により、ビーコンの受信状態に応じて、無線通信に通信障害が発生したか否かを判定する通信障害判定ステップと、警告部により、通信障害判定ステップで通信障害が発生したと判定した場合、通信障害が発生した旨の警告を行う警告ステップと、使用状態判定部により、電子カセッテの使用状態が、ビーコンの発信を規制する予め定められた特定使用状態であるか否かを判定する使用状態判定ステップと、警告制御部により、使用状態判定ステップで特定使用状態であると判定している間、警告を中止させる警告制御ステップとを備え、使用状態判定ステップでは、少なくともセンサパネルが画素から電荷を読み出して画像信号に変換する画像読み出し動作を行っている場合に特定使用状態であると判定し、無線通信は、電子カセッテが放射線の照射終了を検知してコンソールへ通知する放射線照射終了検知通知を含み、特定使用状態であるとの判定は、コンソールによる電子カセッテへの撮影メニューの送信または電子カセッテからの放射線照射終了検知通知の受信、および電子カセッテからの画像信号の取得に基づく。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、ビーコンの発信を規制する特定使用状態に電子カセッテがある間、コンソールで通信障害が発生した旨の警告を中止させるので、オペレータおよび患者に煩わしさを感じさせることなく円滑に放射線撮影を進めることが可能な放射線撮影装置およびその作動方法、並びにコンソールおよびその作動方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】Ｘ線撮影システムを示す図である。
【図２】カセッテ無線通信部とコンソール無線通信部を示すブロック図である。
【図３】カセッテ無線通信部とコンソール無線通信部の接続シーケンスを示す図である。
【図４】撮影オーダの内容を示す図である。
【図５】メニュー・条件テーブルを示す図である。
【図６】電子カセッテの外観斜視図である。
【図７】電子カセッテの電気的構成を示すブロック図である。
【図８】制御部、センサパネル、およびカセッテ無線通信部の動作遷移を示す図である。
【図９】コンソールを構成するコンピュータを示すブロック図である。
【図１０】コンソールのＣＰＵの機能を示すブロック図である。
【図１１】警告画面を示す図である。
【図１２】非特定使用状態において通信障害が発生した場合の警告制御を示す図である。
【図１３】特定使用状態において通信障害が発生した場合の警告制御を示す図である。
【図１４】電子カセッテとコンソールの動作手順を示すフローチャートである。
【図１５】電子カセッテとコンソールの動作手順を示すフローチャートである。
【図１６】電子カセッテとコンソールの動作手順を示すフローチャートである。
【図１７】第２実施形態の特定使用状態において通信障害が発生した場合の警告制御を示す図である。
【図１８】特定使用状態である場合に通信障害判定部に設定されるタイムアウト時間の例を示す図である。
【図１９】第４実施形態の画像読み出し動作を行っている間を特定使用状態とした場合の制御部、センサパネル、およびカセッテ無線通信部の動作遷移を示す図である。
【図２０】第４実施形態のコンソールのＣＰＵの機能を示すブロック図である。
【図２１】第５実施形態のコンソールのＣＰＵの機能を示すブロック図である。
【図２２】第６実施形態のスリープ状態を特定使用状態とした場合の制御部、センサパネル、およびカセッテ無線通信部の動作遷移を示す図である。
【図２３】第６実施形態のコンソールのＣＰＵの機能を示すブロック図である。
【図２４】回診車を示す図である。
【図２５】回診撮影の様子を示す図である。
【図２６】第７実施形態の電子カセッテが移動中である場合を特定使用状態とした場合の制御部、センサパネル、およびカセッテ無線通信部の動作遷移、並びに電子カセッテの所在を示す図である。
【図２７】第７実施形態のコンソールのＣＰＵの機能を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
［第１実施形態］
図１において、Ｘ線撮影システム１０は、Ｘ線発生装置１１と、Ｘ線撮影装置１２とを備え、例えば医療施設内の放射線科の撮影室内に設けられる。Ｘ線発生装置１１は、Ｘ線源１３と、Ｘ線源１３を制御する線源制御装置１４とを有する。線源制御装置１４には照射スイッチ１５が接続されている。Ｘ線撮影装置１２は、電子カセッテ１６とコンソール１７とを有する。
撮影室には、Ｘ線撮影システム１０の他に、患者Ｐを立位姿勢で撮影する立位撮影台１８と、患者Ｐを臥位姿勢で撮影する臥位撮影台１９とが設置されている。Ｘ線源１３は、立位撮影台１８と臥位撮影台１９とで共用される。なお、図１では、立位撮影台１８に電子カセッテ１６がセットされて、立位姿勢で患者ＰのＸ線撮影が行われている様子を示している。
【００２８】
Ｘ線源１３は、周知のように、Ｘ線を発生するＸ線管と、Ｘ線管から発生されたＸ線の患者Ｐへの照射野を限定する照射野限定器（コリメータともいう）とを有する。線源制御装置１４は、Ｘ線管に与える管電圧、管電流、およびＸ線の照射時間を制御する。線源制御装置１４には、管電圧、管電流、および照射時間からなるＸ線の照射条件が、胸部、腹部等の撮影部位に応じて予め複数種類記憶されており、その中から所望の照射条件がオペレータにより選択入力される。
【００２９】
照射スイッチ１５は、Ｘ線の照射を開始する際にオペレータにより操作される。照射スイッチ１５は２段押下型であり、照射スイッチ１５が１段目まで押された（半押しされた）とき、線源制御装置１４はＸ線源１３にＸ線を照射する前の準備動作を開始させる。照射スイッチ１５が２段目まで押された（全押しされた）とき、線源制御装置１４はＸ線源１３によるＸ線の照射を開始させる。線源制御装置１４はＸ線の照射が開始されたときに計時を開始するタイマーを有し、タイマーで計時した時間が照射条件で設定された照射時間となったとき、Ｘ線源１３によるＸ線の照射を停止させる。
【００３０】
電子カセッテ１６は、Ｘ線源１３から照射されて患者Ｐを透過したＸ線に基づくＸ線画像を検出する。コンソール１７は、例えばノート型パーソナルコンピュータといったコンピュータをベースに、オペレーティングシステム等の制御プログラムや、各種アプリケーションプログラムをインストールして構成される。コンソール１７は、ディスプレイ２０およびタッチパッドやキーボード等の入力デバイス２１を有する。コンソール１７は、ＧＵＩ(Graphical User Interface)による操作機能が備えられた各種操作画面をディスプレイ２０に表示し、各種操作画面を通じて入力デバイス２１からのオペレータによる各種操作指示の入力を受け付ける。
【００３１】
電子カセッテ１６とコンソール１７は、相互に無線通信を行うための無線通信部２２、２３を備えている。以下では、電子カセッテ１６の無線通信部２２をカセッテ無線通信部２２、コンソール１７の無線通信部２３をコンソール無線通信部２３と表記する。
【００３２】
図２において、電子カセッテ１６とコンソール１７は、カセッテ無線通信部２２とコンソール無線通信部２３を介して、撮影メニューを含む各種情報やＸ線画像を無線通信する。
【００３３】
カセッテ無線通信部２２は、アンテナ２５と、変復調回路２６と、伝送制御部２７とで構成されている。変復調回路２６は、送信するデータを搬送波（キャリアともいう）に載せる変調と、アンテナ２５で受信した搬送波からデータを取り出す復調を行う。伝送制御部２７は、無線ＬＡＮ（Local Area Network）規格に準拠した伝送制御を行う。具体的には、ＴＣＰ（Transmission Control Protocol）／ＩＰ（Internet Protocol）に準拠した通信プロトコルや、ＩＥＥＥ（The Institute of Electrical and Electronics Engineers, Inc.）８０２．１１ｎに準拠した通信プロトコルにしたがって伝送制御を行う。
【００３４】
コンソール無線通信部２３も同様に、アンテナ２８と、変復調回路２９と、伝送制御部３０とで構成されている。なお、これらアンテナ２８、変復調回路２９、伝送制御部３０の動作は、カセッテ無線通信部２２のアンテナ２５、変復調回路２６、伝送制御部２７と同じであるため、説明を省略する。
【００３５】
ＯＳＩ（Open Systems Interconnection、開放型システム間相互接続）参照モデルに示されるように、通信プロトコルは階層化されており、通信は階層が異なる複数の通信プロトコルを組み合わせて使用される。ＴＣＰ／ＩＰは、有線ＬＡＮにおいても使用される通信プロトコルであり、無線ＬＡＮにおいても、上位層の通信プロトコルとして使用される。ＩＥＥＥ８０２．１１ｎは、ＴＣＰ／ＩＰの下位に位置する通信プロトコルであり、無線特有の通信手順を規定している。
【００３６】
無線通信は有線通信と異なり物理的に接続されるケーブルが存在しない。このため、各無線通信部２２、２３は論理的な接続を行う必要がある。論理的な接続を行う場合、カセッテ無線通信部２２はアクセスポイント（以下、ＡＰ（Access Point）と略す）として作動する。このため電子カセッテ１６は無線ＬＡＮにおける親機に相当する。一方、コンソール無線通信部２２はＡＰとして作動するカセッテ無線通信部２２と通信リンクを確立する。このためコンソール１７は無線ＬＡＮにおける子機に相当する。
【００３７】
ここで、一般に無線端末間で無線通信を行う場合には、無線端末とは別のＡＰが用いられる。しかし、本実施形態では、カセッテ無線通信部２２がＡＰとして作動するため、無線端末とは別のＡＰを用いることなく、無線端末である電子カセッテ１６とコンソール１７間の無線通信が可能となる。
【００３８】
以下、図３を参照して、各無線通信部２２、２３間で行われる、ＩＥＥＥ８０２．１１ｎで規定されている接続シーケンスを説明する。なお、ここではＩＥＥＥ８０２．１１ｎを例に説明するが、もちろん、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂ、あるいは次世代のＩＥＥＥ８０２．１１ａｃ等の他の無線ＬＡＮ規格でもよい。
【００３９】
図３において、カセッテ無線通信部２２は、起動中、所定時間間隔（約１００ミリ秒間隔）でビーコン（Beacon、以下、ＢＣと表記する）と呼ばれる電波を発信している。すなわち、カセッテ無線通信部２２は発信部に相当する。
【００４０】
ＢＣは、コンソール１７に対して電子カセッテ１６の存在を通知する信号である。コンソール１７では、起動中、コンソール無線通信部２３によって、ＢＣの受信有無を常時監視している。ＢＣが到達する範囲内にコンソール１７が存在している場合には、コンソール無線通信部２３はＢＣを受信することができる。すなわち、コンソール無線通信部２３は受信部に相当する。なお、カセッテ無線通信部２２は、例えばカセッテ無線通信部２２を中心とする半径５ｍの範囲に到達する電波強度でＢＣを発信する。
【００４１】
ＢＣには、ＳＳＩＤ（Service Set Identifier）やＥＳＳＩＤ（Extended Service Set Identifier）等のネットワーク識別子が含まれている。ネットワーク識別子は、カセッテ無線通信部２２や、カセッテ無線通信部２２を含むネットワークを、コンソール無線通信部２３が識別するための識別情報である。
【００４２】
コンソール無線通信部２３には、予めカセッテ無線通信部２２のネットワーク識別子が設定されている。コンソール無線通信部２３は、設定されたネットワーク識別子を持つＢＣを受信すると、接続要求を送信する。カセッテ無線通信部２２は接続要求を受信し、接続要求の要求元のコンソール１７の認証を行う。このため、コンソール無線通信部２３は、接続要求にパスワード等の認証情報を含めて送信する。
【００４３】
カセッテ無線通信部２２は、接続要求を受信すると、受信したパスワードと予め設定されたパスワードを照合することにより認証を行って、パスワードが一致した場合には、コンソール無線通信部２３に対して許可応答を送信する。コンソール無線通信部２３が許可応答を受信すると、電子カセッテ１６コンソール１７との論理的な通信リンクが確立されて、電子カセッテ１６コンソール１７とが論理的に接続する。
【００４４】
カセッテ無線通信部２２は、コンソール無線通信部２３との間で接続が行われた後も、ＢＣの発信を続ける。電子カセッテ１６とコンソール１７との無線接続は、コンソール無線通信部２３がカセッテ無線通信部２２からのＢＣを受信できている間は継続し、コンソール無線通信部２３がＢＣを受信できなくなった時点で終了する。コンソール無線通信部２３がＢＣを受信できなくなる場合とは、例えば、カセッテ無線通信部２２がＢＣの発信を停止した場合や、ＢＣが到達する範囲からコンソール１７が外れてしまった場合である。カセッテ無線通信部２２がＢＣの発信を再開した場合や、コンソール１７が再びＢＣの到達する範囲に入った場合等、コンソール無線通信部２３でＢＣの受信が可能となった場合には、上記の接続シーケンスが繰り返されて再接続が行われる。
【００４５】
コンソール１７は、オペレータにＸ線撮影を指示する撮影オーダの入力を受け付ける。撮影オーダは、例えば放射線情報システム（ＲＩＳ；Radiology Information System、図示せず）からコンソール１７に入力される。
【００４６】
図４において、撮影オーダは、オーダＩＤ（Identification Data）、患者ＩＤ、撮影部位／姿勢／方向等の項目を有する。オーダＩＤは、個々の撮影オーダを識別する記号や番号であり、ＲＩＳにより自動的に付される。患者ＩＤの項目には撮影対象の患者Ｐの患者ＩＤが記される。患者ＩＤは個々の患者Ｐを識別する記号や番号である。
【００４７】
撮影部位／姿勢／方向の項目には、撮影オーダを発行した医師が指定した撮影部位、姿勢、および撮影方向が記される。撮影部位は、頭部、頸椎、胸部、腹部、手、指、肘、膝等の人体の部位である。姿勢は立位、臥位、座位等の患者Ｐの姿勢、撮影方向は正面、側面、背面等のＸ線に対する患者Ｐの向きである。図示は省略するが、撮影オーダには、上記の各項目の他に、患者Ｐの氏名、性別、年齢、身長、体重といった患者情報の項目が設けられている。なお、撮影オーダを発行した診療科、撮影オーダを発行した医師、ＲＩＳで撮影オーダを受け付けた日時、術後の経過観察や治療薬の効果判定等の撮影目的、医師からオペレータへの申し渡し事項といった項目を設けてもよい。
【００４８】
なお、撮影オーダは、１人の患者Ｐに対して１つの場合もあれば、１人の患者Ｐに対して同時に複数発行される場合もある。１人の患者Ｐに対して同時に複数撮影オーダが発行された場合は、１人の患者Ｐに対するものであることを示す識別符号が複数の撮影オーダのオーダＩＤに付される。
【００４９】
コンソール１７には、図５に示すメニュー・条件テーブル３２が記憶されている。メニュー・条件テーブル３２には、撮影部位、姿勢、および撮影方向が１セットとなった撮影メニューと、これに対応する照射条件とが関連付けて登録されている。なお、上記の撮影メニューから姿勢を除いた撮影部位および撮影方向が１セットとなった撮影メニューや、トモシンセシス撮影といった特殊撮影に対応した撮影メニューを設けてもよい。
【００５０】
コンソール１７は、オペレータの操作により、図４に示す撮影オーダの内容をリスト化した撮影オーダリストをディスプレイに表示する。オペレータは、撮影オーダリストを閲覧して撮影オーダの内容を確認する。次いでコンソール１７は、メニュー・条件テーブル３２の内容を、撮影メニューを設定可能な形態でディスプレイに表示する。オペレータは、撮影オーダで指定された撮影部位／姿勢／方向と一致する撮影メニューを選択して設定する。
【００５１】
図２においても説明したように、コンソール１７は、オペレータにより設定された撮影メニュー、および設定された撮影メニューに対応する照射条件、オーダＩＤ、自身を識別する記号や番号であるコンソールＩＤ等の各種情報を、コンソール無線通信部２３を介して電子カセッテ１６に送信する。
【００５２】
コンソール１７は、Ｘ線画像を、例えばＤＩＣＯＭ（Digital Imaging and Communication in Medicine）規格に準拠した形式の画像ファイルとし、これを医療画像保管通信システム（ＰＡＣＳ；Picture Archiving and Communication System、図示せず）に送信する。画像ファイルは、Ｘ線画像と、オーダＩＤ、患者情報、撮影メニュー、照射条件、電子カセッテ１６を識別する記号や番号であるカセッテＩＤ等の画像付帯情報とが、１つの画像ＩＤで関連付けられたものである。撮影オーダを発行した診療科の医師は、診療科の端末等でＰＡＣＳにアクセスして画像ファイルをダウンロードし、Ｘ線画像を閲覧することが可能である。
【００５３】
図６において、電子カセッテ１６は、センサパネル４０と、回路基板４１と、これらを収容する直方体形状をした可搬型の筐体４２とで構成される。筐体４２は、例えば、フイルムカセッテやＩＰ（Imaging Plate）カセッテ、ＣＲ（Computed Radiography）カセッテと略同様の、国際規格ＩＳＯ（International Organization for Standardization）４０９０：２００１に準拠した大きさである。なお、筐体４２には、センサパネル４０と回路基板４１の他にも、前述のカセッテ無線通信部２２や、電子カセッテ１６の各部に電力を供給するバッテリ、コンソール１７とケーブルを介して有線接続するための有線通信部等が収容されている。カセッテ無線通信部２２を使用した場合には、電子カセッテ１６はバッテリからの電力で駆動され、いわゆるケーブルレスで使用することができる。
【００５４】
筐体４２の前面４２Ａには矩形状の開口が形成されており、開口にはＸ線透過性を有する透過板４３が取り付けられている。電子カセッテ１６は、Ｘ線源１３と前面４２Ａが対向する姿勢で位置決めされる。なお図示は省略するが、筐体４２には、主電源のオン／オフを切り替えるスイッチや、バッテリの残り使用時間、撮影準備完了状態といった電子カセッテ１６の動作状態を報せるインジケータが設けられている。
【００５５】
センサパネル４０は、シンチレータ４４と光検出基板４５とで構成される。シンチレータ４４と光検出基板４５は、Ｘ線が入射する前面４２Ａ側からみてシンチレータ４４、光検出基板４５の順に積層されている。シンチレータ４４は、ＣｓＩ：Ｔｌ（タリウム賦活ヨウ化セシウム）やＧＯＳ（Ｇｄ２Ｏ２Ｓ：Ｔｂ、テルビウム賦活ガドリウムオキシサルファイド）等の蛍光体を有し、透過板４３を介して入射したＸ線を可視光に変換して放出する。なお、Ｘ線が入射する前面４２Ａ側からみて光検出基板４５、シンチレータ４４の順に積層したセンサパネルを用いてもよい。また、アモルファスセレン等の光導電膜によりＸ線を直接電荷に変換する直接変換型のセンサパネルを用いてもよい。
【００５６】
光検出基板４５は、シンチレータ４４から放出された可視光を検出して画像信号に変換する。回路基板４１は、光検出基板４５の駆動を制御するとともに、光検出基板４５から出力された画像信号に基づきＸ線画像を生成する。
【００５７】
図７において、光検出基板４５は、ガラス基板（図示せず）上に、Ｎ行×Ｍ列の２次元マトリクス状に配列された画素５５と、Ｎ本の走査線５６と、Ｍ本の信号線５７とが設けられたものである。走査線５６は、画素５５の行方向に沿うＸ方向に延伸し、かつ画素５５の列方向に沿うＹ方向に所定のピッチで配置されている。信号線５７は、Ｙ方向に延伸し、かつＸ方向に所定のピッチで配置されている。走査線５６と信号線５７とは直交しており、走査線５６と信号線５７の交差点に対応して画素５５が設けられている。なお、Ｎ、Ｍは２以上の整数であり、例えばＮ、Ｍ≒２０００である。また、画素５５の配列は、本例のように正方配列でなくともよく、ハニカム配列でもよい。
【００５８】
各画素５５は、周知のように、可視光の入射によって電荷（電子−正孔対）を発生してこれを蓄積する光電変換部５８、およびスイッチング素子であるＴＦＴ（Thin Film Transistor）５９を備える。光電変換部５８は、電荷を発生する半導体層とその上下に上部電極および下部電極を配した構造を有している。半導体層は例えばＰＩＮ（p-intrinsic-n）型であり、上部電極側にＮ型層、下部電極側にＰ型層が形成されている。ＴＦＴ５９は、ゲート電極が走査線５６に、ソース電極が信号線５７に、ドレイン電極が光電変換部５８の下部電極にそれぞれ接続されている。なお、ＴＦＴ型ではなく、ＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）型のセンサパネルを用いてもよい。
【００５９】
光電変換部５８の上部電極にはバイアス線（図示せず）が接続されている。バイアス線を通じて光電変換部５８の上部電極に正のバイアス電圧が印加される。正のバイアス電圧の印加により半導体層内に電界が生じるため、光電変換により半導体層内で発生した電子−正孔対のうちの電子は、上部電極に移動してバイアス線に吸収され、正孔は、下部電極に移動して電荷として収集される。
【００６０】
回路基板４１には、走査回路６５と、信号処理部６６と、メモリ６７と、これらを制御する制御部６８とが設けられている。
【００６１】
走査回路６５は、各走査線５６の端部に接続され、ＴＦＴ５９を駆動するゲートパルスＧ（Ｋ）（Ｋ＝１〜Ｎ）を発する。制御部６８は、走査回路６５を通じてＴＦＴ５９を駆動することにより、画素５５から暗電荷を読み出してリセット（破棄）する画素リセット動作と、Ｘ線の到達線量に応じた電荷を画素５５に蓄積させる蓄積動作と、画素５５から電荷を読み出す画像読み出し動作とをセンサパネル４０に行わせる。
【００６２】
画素リセット動作および画像読み出し動作では、走査回路６５により、各走査線５６に順にゲートパルスＧ（Ｋ）が与えられ、各走査線５６に接続されたＴＦＴ５９が１行ずつ順次オン状態とされる。蓄積動作では、走査回路６５からゲートパルスＧ（Ｋ）は与えられず、ＴＦＴ５９はオフ状態とされる。
【００６３】
信号処理部６６は、画素５５から電荷を読み出してデジタルの画像信号に変換し、これをＸ線画像としてメモリ６７に出力する。メモリ６７は、少なくとも１フレーム分のＸ線画像を記憶する容量を有する。
【００６４】
制御部６８は、カセッテ無線通信部２２で受信されたコンソール１７からの各種情報をカセッテ無線通信部２２から受け取り、各種情報に応じた制御を行う。例えば、制御部６８は、照射条件に応じて信号処理部６６による処理条件を変更する。また、制御部６８は、Ｘ線画像の送信先としてコンソールＩＤをカセッテ無線通信部２２に設定する。
【００６５】
光検出基板４５には、Ｘ線の照射が開始されたことを検知する検知センサ６９が設けられている。検知センサ６９は、光検出基板４５の全体に散在して複数個設けられている。
【００６６】
検知センサ６９は画素５５の一部を利用した形態である。すなわち、検知センサ６９は、画素５５と同様に光電変換部５８を有しているが、ＴＦＴ５９は有しておらず、検知センサ６９の光電変換部５８は信号線５７に直接接続されている。このため、画素５５のＴＦＴ５９のオン／オフに関わらず、検知センサ６９の光電変換部５８で発生した電荷は信号線５７に流出する。
【００６７】
検知センサ６９の光電変換部５８で発生した電荷は、画素５５の光電変換部５８で発生した電荷と同様に、信号処理部６６によって画像信号に変換されてメモリ６７に記憶される。この検知センサ６９の光電変換部５８で発生した電荷に基づく画像信号を、以下線量信号という。
【００６８】
線量信号は、予め定められた間隔で繰り返し読み出される。１回の読み出しによって得られる線量信号は、単位時間当たりのＸ線の入射線量に相当する。Ｘ線の照射が開始されると、単位時間当たりのＸ線の入射線量は徐々に増加するので、それに応じて線量信号の値も増加する。
【００６９】
制御部６８は、メモリ６７に線量信号が記憶される毎に、メモリ６７から線量信号を読み出して、線量信号と予め設定された照射開始判定閾値との大小を比較する。制御部６８は、線量信号が照射開始判定閾値に達したときにＸ線の照射が開始されたと判定する。これにより、線源制御装置１４からＸ線の照射が開始されたことを示す同期信号を受信することなく、電子カセッテ１６でＸ線の照射開始を検知することができる。
【００７０】
線量信号は、センサパネル４０が蓄積動作中でも読み出すことができるため、線量信号と予め設定された照射終了判定閾値との大小比較により、制御部６８でＸ線の照射終了を検知することも可能である。
【００７１】
図８の上段に示すように、制御部６８は、コンソール１７からの撮影メニューを含む各種情報をカセッテ無線通信部２２から受け取ったときに、センサパネル４０に線量信号の読み出し動作を開始させる。センサパネル４０は、制御部６８が各種情報を受け取る前は、光電変換部５８の上部電極にバイアス電圧が印加されているのみの待機動作をしている。
【００７２】
Ｘ線の照射開始を検知した場合、制御部６８は、センサパネル４０に画素リセット動作を行わせた後、蓄積動作を開始させる。制御部６８は、蓄積動作へ移行後も線量信号の読み出し動作を継続してセンサパネル４０に行わせ、線量信号が照射終了判定閾値以下になったときにＸ線の照射終了を検知する。制御部６８は、Ｘ線の照射終了を検知すると、蓄積動作を終了させ、センサパネル４０に画像読み出し動作を行わせる。画像読み出し動作終了後、センサパネル４０は再び待機動作に戻る。
【００７３】
制御部６８は、画像読み出し動作終了後直ちに、メモリ６７に記憶されたＸ線画像をカセッテ無線通信部２２に出力する。カセッテ無線通信部２２は、Ｘ線画像をコンソール無線通信部２３に向けて送信する。
【００７４】
制御部６８は、電子カセッテ１６の複数の使用状態のうち、予め定められた特定使用状態において、カセッテ無線通信部２２によるＢＣの発信を規制する発信規制部として機能する。より具体的には図８の下段に示すように、カセッテ無線通信部２２が撮影メニューを含む各種情報を受信し、カセッテ無線通信部２２から各種情報を受け取ってセンサパネル４０に線量信号の読み出し動作を開始させてから、センサパネル４０が画像読み出し動作を終了し、カセッテ無線通信部２２がＸ線画像の送信を開始するまでの間、制御部６８はカセッテ無線通信部２２によるＢＣの発信を停止させる。すなわち、本実施形態では、センサパネル４０が線量信号の読み出し動作を開始（カセッテ無線通信部２２が各種情報を受信）してから、センサパネル４０が画像読み出し動作を終了（カセッテ無線通信部２２がＸ線画像の送信を開始）するまでの間が、特定使用状態に相当する。
【００７５】
特定使用状態にない場合、すなわち撮影メニューを含む各種情報を受け取る前と、センサパネル４０が画像読み出し動作を終了した後は、制御部６８はＢＣの発信を規制しない。このためカセッテ無線通信部２２は、各種情報を受け取る前と、センサパネル４０が画像読み出し動作を終了した後は、所定時間間隔でＢＣを発信する。これにより、任意のタイミングで各種情報をカセッテ無線通信部２２で受信することができ、かつ画像読み出し動作終了後、直ちにカセッテ無線通信部２２からＸ線画像を送信することができる。
【００７６】
図９において、コンソール１７を構成するコンピュータは、前述のディスプレイ２０、入力デバイス２１、コンソール無線通信部２３の他に、ストレージデバイス７５、メモリ７６、ＣＰＵ（Central Processing Unit）７７、およびスピーカー７８を備えている。これらはデータバス７９を介して相互接続されている。
【００７７】
ストレージデバイス７５は、コンソール１７を構成するコンピュータに内蔵されたハードディスクドライブである。ストレージデバイス７５には、オペレーティングシステム等の制御プログラムや、コンソールアプリケーションプログラム（以下、ＣＡＰと表記する）８０といった各種アプリケーションプログラム、およびこれらのプログラムに付随する各種操作画面の表示データ等が記憶されている。ＣＡＰ８０は、コンピュータをコンソール１７として機能させるためのプログラムである。
【００７８】
メモリ７６は、ＣＰＵ７７が処理を実行するためのワークメモリである。ＣＰＵ７７は、ストレージデバイス７５に記憶されたプログラムをメモリ７６へロードして、プログラムにしたがった処理を実行することにより、コンピュータの各部を統括的に制御する。
【００７９】
図１０において、ＣＡＰ８０が起動されると、ＣＰＵ７７は、メモリ７６と協働して、主制御部８５、通信制御部８６、通信障害判定部８７、使用状態判定部８８、および警告制御部８９として機能する。
【００８０】
主制御部８５は、ＣＡＰ８０により提供される各種アプリケーション機能を統括的に制御する。主制御部８５は、入力デバイス２１を介してオペレータにより入力された撮影メニューの送信指示に応じて、オペレータにより設定された撮影メニューを含む各種情報を通信制御部８６に受け渡す。また、主制御部８５は、コンソール無線通信部２３で受信したＸ線画像を通信制御部８６から受け取り、Ｘ線画像をディスプレイ２０に表示する。
【００８１】
通信制御部８６は、コンソール無線通信部２３による無線通信を制御する。通信制御部８６は、主制御部８５から受け渡された各種情報をコンソール無線通信部２３に出力する。また、通信制御部８６は、コンソール無線通信部２３で受信したＸ線画像をコンソール無線通信部２３から取得し、取得したＸ線画像を主制御部８５に受け渡す。
【００８２】
通信制御部８６は、撮影メニューを含む各種情報をコンソール無線通信部２３に出力したときに、撮影メニューを含む各種情報をコンソール無線通信部２３から送信したことを示す撮影メニュー送信通知を使用状態判定部８８に出力する。また、通信制御部８６は、コンソール無線通信部２３からＸ線画像を取得したときに、Ｘ線画像を取得したことを示すＸ線画像取得通知を使用状態判定部８８に出力する。
【００８３】
さらに、通信制御部８６は、コンソール無線通信部２３におけるＢＣの受信状態を調べ、これを通信障害判定部８７に出力する。通信障害判定部８７は、通信制御部８６からのＢＣの受信状態に応じて、各無線通信部２２、２３間の無線通信に通信障害が発生したか否かを判定する。通信障害判定部８７は、通信障害が発生したと判定した場合、通信障害発生通知を警告制御部８９に出力する。
【００８４】
使用状態判定部８８は、電子カセッテ１６の使用状態が特定使用状態であるか否かを判定する。本実施形態では、カセッテ無線通信部２２が撮影メニューを含む各種情報を受信し、センサパネル４０が線量信号の読み出し動作を開始してから、センサパネル４０が画像読み出し動作を終了し、カセッテ無線通信部２２がＸ線画像の送信を開始するまでの間を特定使用状態としているので、使用状態判定部８８は、通信制御部８６から撮影メニュー送信通知を受けてから、Ｘ線画像取得通知を受けるまでの間は、電子カセッテ１６の使用状態が特定使用状態であると判定する。そして、それ以外は特定使用状態ではない（非特定使用状態である）と判定する。
【００８５】
使用状態判定部８８は、非特定使用状態であると判定した場合は何もしない。一方、使用状態判定部８８は、特定使用状態であると判定した場合は、警告制御部８９に特定使用状態通知を出力する。
【００８６】
警告制御部８９は、ディスプレイ２０およびスピーカー７８に警告指令を発する。ディスプレイ２０およびスピーカー７８は、警告制御部８９からの警告指令に応答して、通信障害が発生した旨の警告を行う。すなわち、ディスプレイ２０およびスピーカー７８は警告部として機能する。
【００８７】
警告制御部８９が警告指令を発した場合、ディスプレイ２０には、図１１に示す警告画面９５が表示される。警告画面９５には、電子カセッテ１６との間の無線通信に通信障害が発生した旨をオペレータに報せ、無線通信を復帰させる対処をオペレータに促す旨のメッセージ９６と、確認ボタン９７とが表示される。警告画面９５は、確認ボタン９７がカーソル９８で選択されるまでディスプレイ２０に表示される。
【００８８】
また、警告制御部８９が警告指令を発した場合、スピーカー７８はビープ音等の警告音を出力する。スピーカー７８は、警告画面９５の確認ボタン９７がカーソル９８で選択されるまで警告音を出力する。
【００８９】
図１２および図１３に示すように、通信障害判定部８７は、コンソール無線通信部２３でＢＣが受信されない状態（ＢＣの受信状態「ＮＧ」）が、予め設定されたタイムアウト時間ＴＯの間続いた場合に、通信障害が発生したと判定して通信障害発生通知を警告制御部８９に出力する。タイムアウト時間ＴＯは、制御部６８の内部メモリ（図示せず）に記憶されており、警告制御部８９により内部メモリから読み出されて通信障害判定部８７に設定される（図１０参照）。なお、タイムアウト時間ＴＯは例えば２秒に設定されている。
【００９０】
図１２は、使用状態判定部８８で非特定使用状態であると判定している場合（特定使用状態通知「なし」）を示している。この非特定使用状態において通信障害判定部８７から通信障害発生通知を受けた場合、警告制御部８９は、警告指令を発してディスプレイ２０およびスピーカー７８に警告を行わせる。
【００９１】
一方、図１３は、使用状態判定部８８で特定使用状態であると判定している場合（特定使用状態通知「あり」）を示している。この特定使用状態においては、警告制御部８９はディスプレイ２０およびスピーカー７８による警告を中止させる。具体的には、警告制御部８９は、通信障害判定部８７から通信障害発生通知を受けても警告指令を発せず、ディスプレイ２０およびスピーカー７８を作動させない。
【００９２】
次に、上記構成による作用を、図１４〜図１６のフローチャートを参照して説明する。まず、図１４のステップＳ１００およびステップＳ２００に示すように、カセッテ無線通信部２２からＢＣが発信され、コンソール無線通信部２３でＢＣが受信されて、図３に示す接続シーケンスが実行され、各無線通信部２２、２３間で通信リンクが確立される。
【００９３】
コンソール１７では、オペレータにより入力デバイス２１を介して撮影メニューの送信指示が入力されて、通信制御部８６から撮影メニュー送信通知を受ける前（ステップＳ２１０でＮＯ）は、使用状態判定部８８により電子カセッテ１６の使用状態が非特定使用状態であると判定される（ステップＳ２２０）。
【００９４】
この非特定使用状態において、通信障害判定部８７で通信障害が発生したと判定された場合（ステップＳ２３０でＹＥＳ）は、警告制御部８９から警告指令が発せられる。これによりディスプレイ２０に警告画面９５が表示され、かつスピーカー７８からビープ音等の警告音が出力されて、通信障害が発生した旨の警告が行われる（ステップＳ２４０）。
【００９５】
オペレータにより入力デバイス２１を介して撮影メニューの送信指示が入力された場合（ステップＳ２１０でＹＥＳ）、図１５のステップＳ２５０に示すように、撮影メニューを含む各種情報がコンソール無線通信部２３からカセッテ無線通信部２２に向けて送信される。
【００９６】
図１５のステップＳ１１０に示すように、電子カセッテ１６では、コンソール無線通信部２３からの各種情報がカセッテ無線通信部２２で受信される。各種情報はカセッテ無線通信部２２から制御部６８に受け渡される。これによりセンサパネル４０で線量信号の読み出し動作が開始され、かつ制御部６８によりカセッテ無線通信部２２のＢＣの発信が停止される（ステップＳ１２０）。このＢＣの発信停止は、センサパネル４０が画像読み出し動作を終了しない間（図１６のステップＳ１３０でＮＯ）、継続される。
【００９７】
センサパネル４０が線量信号の読み出し動作を開始してから、センサパネル４０が画像読み出し動作を終了するまでの間は、制御部６８によりＢＣの発信が停止されるので、Ｘ線画像にＢＣによるノイズが重畳してＸ線画像の画質が劣化することを確実に防ぐことができる。また、ＢＣの発信に掛かる電力消費を抑えることができる。
【００９８】
各種情報がコンソール無線通信部２３から送信され、通信制御部８６から撮影メニュー送信通知を受けたとき、使用状態判定部８８により電子カセッテ１６の使用状態が特定使用状態であると判定される（ステップＳ２６０）。この使用状態判定部８８による特定使用状態であるとの判定は、コンソール無線通信部２３でＸ線画像が受信されない間（ステップＳ２７０でＮＯ）、継続される。
【００９９】
この特定使用状態において、通信障害判定部８７で通信障害が発生したと判定された場合（ステップＳ２８０でＹＥＳ）は、非特定使用状態の場合と異なり、警告制御部８９から警告指令は発せられない。したがってディスプレイ２０には警告画面９５は表示されず、スピーカー７８からも警告音は出力されない（ステップＳ２９０）。
【０１００】
撮影メニューの設定後、オペレータは、設定した撮影メニューに対応する照射条件と同じ照射条件、または設定した撮影メニューに対応する照射条件を患者Ｐの体格等に応じて微調整した照射条件を、線源制御装置１４に手動で設定する。次いでオペレータは、Ｘ線源１３、電子カセッテ１６、および患者Ｐを所望の位置に位置決めする。その後、Ｘ線源１３を駆動させて患者Ｐに向けてＸ線を照射させる。
【０１０１】
撮影メニューの受信後、電子カセッテ１６では、前述のようにセンサパネル４０で線量信号の読み出し動作が行われている。Ｘ線源１３からＸ線が照射されると、線量信号が照射開始判定閾値に達し、制御部６８でＸ線の照射開始が検出され、センサパネル４０で蓄積動作が開始される。その後、Ｘ線源１３によるＸ線の照射が停止され、線量信号が照射終了判定閾値以下となり、制御部６８でＸ線の照射終了が検知されてセンサパネル４０で画像読み出し動作が開始される。
【０１０２】
図１６において、画像読み出し動作終了後（ステップＳ１３０でＹＥＳ）、ステップＳ１４０およびステップＳ３００に示すように、制御部６８によりカセッテ無線通信部２２からのＢＣの発信が再開され、コンソール無線通信部２３でＢＣが受信されて、再び各無線通信部２２、２３間で通信リンクが確立される。画像読み出し動作によりメモリ６７に記憶されたＸ線画像は、カセッテ無線通信部２２からコンソール無線通信部２３に向けて送信される（ステップＳ１５０）。
【０１０３】
コンソール１７では、カセッテ無線通信部２２からのＸ線画像がコンソール無線通信部２３で受信される（図１５のステップＳ２７０でＹＥＳ、ステップＳ３１０）。Ｘ線画像は、主制御部８５によりディスプレイ２０に表示され、オペレータの閲覧に供される。
【０１０４】
Ｘ線画像がコンソール無線通信部２３で受信され、通信制御部８６からＸ線画像取得通知を受けたとき、図１４のステップＳ２２０と同じく、使用状態判定部８８により電子カセッテ１６の使用状態が非特定使用状態であると判定される（ステップＳ３２０）。この非特定使用状態において、通信障害判定部８７で通信障害が発生したと判定された場合（ステップＳ３３０でＹＥＳ）は、図１４のステップＳ２４０と同じく、警告制御部８９から警告指令が発せられ、ディスプレイ２０およびスピーカー７８による警告が行われる（ステップＳ３４０）。
【０１０５】
このように、特定使用状態においてカセッテ無線通信部２２がＢＣの発信を停止している場合に、通信障害判定部８７で通信障害が発生したと判定しても、ディスプレイ２０およびスピーカー７８による通信障害が発生した旨の警告を行わないので、オペレータは警告に気をとられることがなくなり、また、警告を確認したり、本当に通信障害が発生しているか否かを検証したりといったＸ線撮影に直接関係がない余計な作業をする必要がない。このため患者Ｐにも煩わしさを感じさせない。したがって円滑にＸ線撮影を進めることができる。
【０１０６】
また、特定使用状態の間は電子カセッテ１６とコンソール１７間で無線通信をする用がないため、この間は各無線通信部２２、２３間の通信リンクは断たれていてもよく、この間に警告を中止させても問題はない。
【０１０７】
なお、Ｘ線画像取得通知で使用状態が特定使用状態から非特定使用状態になったと判定する代わりに、コンソール無線通信部２３でＢＣの受信が再開されたときに使用状態が特定使用状態から非特定使用状態になったと判定してもよい。
【０１０８】
［第２実施形態］
上記第１実施形態では、特定使用状態において警告を中止させる方法として、警告制御部８９から警告指令を発せず、ディスプレイ２０およびスピーカー７８を作動させない例を説明したが、ディスプレイ２０およびスピーカー７８の代わりに、通信障害判定部８７を作動させないことで、特定使用状態における警告を中止させてもよい。
【０１０９】
具体的には図１７に示すように、特定使用状態において、コンソール無線通信部２３でＢＣが受信されない状態がタイムアウト時間ＴＯの間続いた場合でも、通信障害判定部８７からは通信障害発生通知を出力しない。通信障害発生通知を出力しないので、警告制御部８９からも警告指令は発せられない。このように通信障害判定部８７を作動させないことによっても、特定使用状態における警告を中止させることができる。
【０１１０】
［第３実施形態］
特定使用状態において警告を中止させる方法としては、上記第１実施形態のディスプレイ２０およびスピーカー７８を作動させない方法、および上記第２実施形態の通信障害判定部８７を作動させない方法の他に、タイムアウト時間ＴＯを長くする方法を採用してもよい。
【０１１１】
具体的には、警告制御部８９は、特定使用状態である場合に、上記第１実施形態のタイムアウト時間ＴＯ（非特定使用状態の場合のタイムアウト時間）よりも長いタイムアウト時間、例えば図１８に示すタイムアウト時間ＴＯＬを通信障害判定部８７に設定する。
【０１１２】
タイムアウト時間ＴＯＬは、カセッテ無線通信部２２が撮影メニューを含む各種情報を受信（コンソール無線通信部２３が各種情報を送信）してから、カセッテ無線通信部２２がＸ線画像の送信を開始（コンソール無線通信部２３がＸ線画像を受信）するまでの間、すなわち電子カセッテ１６の使用状態が上記第１実施形態の特定使用状態であると経験的に想定される時間に、若干の余裕を持たせた時間である。タイムアウト時間ＴＯＬは、タイムアウト時間ＴＯと同様に、制御部６８の内部メモリに記憶されており、例えば１８０秒（３分）〜３００秒（５分）に設定されている。こうした長いタイムアウト時間ＴＯＬを設定することによっても、特定使用状態における警告を中止させることができる。
【０１１３】
［第４実施形態］
上記第１実施形態では、センサパネル４０が線量信号の読み出し動作を開始してから、センサパネル４０が画像読み出し動作を終了するまでの間を特定使用状態としているが、センサパネル４０が画像読み出し動作を行っている間を特定使用状態としてもよい。
【０１１４】
具体的には図１９に示すように、線量信号が照射終了判定閾値以下になってＸ線の照射終了を検知し、センサパネル４０が画像読み出し動作を開始してから、センサパネル４０が画像読み出し動作を終了し、カセッテ無線通信部２２がＸ線画像の送信を開始するまでの間、すなわち画像読み出し動作の間、制御部６８はカセッテ無線通信部２２によるＢＣの発信を停止させる。
【０１１５】
カセッテ無線通信部２２は、制御部６８がＢＣの発信を停止させる前に、制御部６８がＸ線の照射終了を検知したことを示す照射終了検知通知をコンソール無線通信部２３に向けて送信する。コンソール無線通信部２３は照射終了検知通知を受信する。
【０１１６】
図２０において、本実施形態の場合、通信制御部８６は、上記第１実施形態の撮影メニュー送信通知の代わりに、コンソール無線通信部２３で受信した照射終了検知通知を使用状態判定部８８に出力する。使用状態判定部８８は、通信制御部８６から照射終了検知通知を受けてから、Ｘ線画像取得通知を受けるまでの間（画像読み出し動作の間）は、電子カセッテ１６の使用状態が特定使用状態であると判定する。以降の処理は上記第１実施形態と同じであるため説明を省略する。
【０１１７】
このように、画像読み出し動作の間はＢＣの発信を停止することで、上記第１実施形態と同様に、Ｘ線画像の画質が劣化することを確実に防ぐことができる。
【０１１８】
［第５実施形態］
上記第１実施形態では、電子カセッテ１６が１台の場合を例示したが、電子カセッテ１６は複数台用意されていてもよい。この場合、コンソール１７は、撮影メニューの設定前に、複数台の電子カセッテ１６を選択肢とする選択ウィンドウをディスプレイ２０に表示する。オペレータは、複数台の電子カセッテ１６のうち、Ｘ線撮影に使用する１台の電子カセッテ１６である使用カセッテを選択ウィンドウで選択する。コンソール無線通信部２３は、使用カセッテに選択されたことを示す使用カセッテ通知を、使用カセッテのカセッテ無線通信部２２に向けて送信する（図２６参照）。
【０１１９】
ここで、画像読み出し動作の間を特定使用状態とする上記第４実施形態において、上記第３実施形態のタイムアウト時間ＴＯを長くする方法を、警告を中止させる方法として採用した場合、タイムアウト時間ＴＯＬには、画像読み出し動作の所要時間に若干の余裕を持たせた時間が設定される。
【０１２０】
しかし、複数台の電子カセッテ１６が用意されている場合は、画像読み出し動作の所要時間は、センサパネル４０のサイズや画素５５の個数、走査回路６５や信号処理部６６の性能といった各電子カセッテ１６の仕様によって異なる。このため、複数台の電子カセッテ１６に対して、一律に同じタイムアウト時間ＴＯＬを設定すると、画像読み出し動作の所要時間よりも短いタイムアウト時間ＴＯＬが設定されるおそれがあり、この場合は特定使用状態においても警告が行われてしまう。そこで、本実施形態では、こうした不都合を避けるために、使用カセッテの画像読み出し動作の所要時間に応じてタイムアウト時間ＴＯＬを変更する。
【０１２１】
具体的には図２１に示すように、主制御部８５は、選択ウィンドウでオペレータにより選択された使用カセッテのカセッテＩＤを警告制御部８９に受け渡す。
【０１２２】
警告制御部８９は、特定使用状態である場合に、カセッテＩＤ毎のタイムアウト時間ＴＯＬが登録されたタイムアウト時間リスト１００から、主制御部８５から受け取ったカセッテＩＤに対応するタイムアウト時間ＴＯＬを読み出し、読み出したタイムアウト時間ＴＯＬを通信障害判定部８７に設定する。タイムアウト時間リスト１００は、制御部６８の内部メモリに記憶されている。
【０１２３】
このように、画像読み出し動作の所要時間に応じてタイムアウト時間ＴＯＬを変更することで、常に使用カセッテに適したタイムアウト時間ＴＯＬを設定することができ、画像読み出し動作の所要時間よりも短いタイムアウト時間ＴＯＬが設定され、特定使用状態においても警告が行われてしまう事態を避けることができる。
【０１２４】
なお、図２１では、コンソール無線通信部２３、通信制御部８６、使用状態判定部８８の図示を省略しているが、通信制御部８６は、主制御部８５から使用カセッテのカセッテＩＤを受け取り、これをコンソール無線通信部２３に出力する（図２７参照）。これによりコンソール無線通信部２３から使用カセッテのカセッテ無線通信部２２に向けて使用カセッテ通知が送信される。
【０１２５】
［第６実施形態］
電子カセッテ１６を、電子カセッテ１６の各部のうちの一部のみに電力が供給されるスリープ状態に遷移させてもよい。そして、電子カセッテ１６がスリープ状態にある場合を特定使用状態としてもよい。
【０１２６】
具体的には図２２に示すように、例えばセンサパネル４０が待機動作をしていて、所定時間経過してもカセッテ無線通信部２２で撮影メニューを含む各種情報が受信されない場合に、制御部６８は電子カセッテ１６の各部をスリープ状態に遷移させる。
【０１２７】
スリープ状態では、電力消費を最低限に抑えるために、光電変換部５８の上部電極へのバイアス電圧の印加が停止され、センサパネル４０は動作を停止する。そして、走査回路６５や信号処理部６６にも電力は供給されず、カセッテ無線通信部２２と制御部６８のみに電力が供給される。スリープ状態は、例えば、カセッテ無線通信部２２で使用カセッテ通知を受信したときや、撮影メニューを含む各種情報を受信したときに解除される。
【０１２８】
制御部６８は、スリープ状態に遷移させると同時に、カセッテ無線通信部２２によるＢＣの発信間隔を、非特定使用状態における発信間隔よりも空ける。例えばＢＣの発信間隔を約１００ミリ秒から２倍の約２００ミリ秒とする。
【０１２９】
カセッテ無線通信部２２は、制御部６８によりスリープ状態に遷移されたときに、スリープ状態に遷移したことを示すスリープ状態遷移通知をコンソール無線通信部２３に向けて送信する。コンソール無線通信部２３はスリープ状態遷移通知を受信する。
【０１３０】
図２３において、本実施形態の場合、通信制御部８６は、上記第１実施形態の撮影メニュー送信通知およびＸ線画像取得通知に加えて、コンソール無線通信部２３で受信したスリープ状態遷移通知を使用状態判定部８８に出力する。使用状態判定部８８は、通信制御部８６からスリープ状態遷移通知を受けてから、Ｘ線画像取得通知を受けるまでの間は、電子カセッテ１６の使用状態が特定使用状態であると判定する。以降の処理は上記第１実施形態と同じであるため説明を省略する。
【０１３１】
このように、スリープ状態に遷移した場合にＢＣの発信間隔を非特定使用状態における発信間隔よりも空けることで、スリープ状態における電力消費をさらに抑えることができる。また、ＢＣの発信間隔が空いているとはいえ、ＢＣ自体の発信は止めていないので、コンソール１７との通信リンクを継続して確立することができ、任意のタイミングで使用カセッテ通知や撮影メニューを含む各種情報をカセッテ無線通信部２２で受信することができる。
【０１３２】
［第７実施形態］
上記第１実施形態では、撮影室に据え置かれるＸ線発生装置１１を用いてＸ線撮影を行う例で説明したが、本発明はこれに限定されない。撮影室に赴くことができない患者Ｐがいる病室を巡回してＸ線撮影を行う回診撮影の場合に本発明を適用してもよい。
【０１３３】
図２４および図２５において、回診撮影の場合は、Ｘ線発生装置１１の代わりに、回診車１１０が用いられる。回診車１１０は、Ｘ線源１１１と線源制御装置１１２と照射スイッチ１１３とが走行可能な台車に搭載された可搬型のＸ線発生装置である。なお、Ｘ線源１１１、線源制御装置１１２、および照射スイッチ１１３は、上記第１実施形態のＸ線源１３、線源制御装置１４、および照射スイッチ１５と同様の機能を有するため、説明を省略する。
【０１３４】
回診車１１０には、垂直方向に支柱１１４が立設されており、支柱１１４には水平方向に延びるアーム１１５が設けられている。Ｘ線源１１１は、アーム１１５の一端に取り付けられる。支柱１１４は垂直軸周りに回動自在であり、支柱１１４の回転によりアーム１１５およびＸ線源１１１が回転する。アーム１１５は、支柱１１４に対して伸縮自在かつ昇降自在である。Ｘ線源１１１は、アーム１１５に対して回転自在に取り付けられている。支柱１１４が回転される、アーム１１５が伸縮および昇降される、あるいはＸ線源１１１自体が回転されることにより、Ｘ線源１１１の位置や向きが調節される。なお、支柱１１４およびアーム１１５には、回診車１１０の走行中に支柱１１４、アーム１１５、およびＸ線源１１１が不用意に変位しないようにロックするロック機構（図示せず）が設けられている。
【０１３５】
回診車１１０は、使用しないときには、医療施設内の放射線科に設けられた準備室１１６に置かれている。回診車１１０は、回診撮影の際に、オペレータＯＰにより準備室１１６から運び出され、病室１１７に持ち込まれる。病室１１７では、撮影室に赴くことができない患者Ｐがベッド１１８に仰臥している。
【０１３６】
電子カセッテ１６は準備室１１５に複数台用意されている。電子カセッテ１６は、回診撮影に使用する場合には、回診車１１０に積載されて準備室１１６から運び出される。コンソール１７も、回診車１１０に積載されて電子カセッテ１６とともに準備室１１６から運び出される。
【０１３７】
撮影オーダには、図４に示す各項目に加えて、回診撮影の要否の項目が設けられている。回診撮影の際には、オペレータＯＰは、準備室１１６で、回診撮影の要否が要の撮影オーダについて、使用カセッテの選択を行う。この際、上記第５実施形態の冒頭で説明したように、コンソール無線通信部２３から使用カセッテのカセッテ無線通信部２２に使用カセッテ通知が送信される。
【０１３８】
使用カセッテの選択後、オペレータＯＰは使用カセッテおよびコンソール１７を回診車１１０に積載する。そして回診車１１０とともに準備室１１６から病室１１７に移動する。病室１１７に到着後、オペレータＯＰは、コンソール１７で撮影メニューの設定を行う。そして、設定した撮影メニューに対応する照射条件と同じ照射条件、または設定した撮影メニューに対応する照射条件を患者Ｐの体格等に応じて微調整した照射条件を、線源制御装置１１２に手動で設定する。
【０１３９】
次いでオペレータＯＰは、Ｘ線源１１１、電子カセッテ１７、および患者Ｐを所望の位置に位置決めする。例えば患者Ｐとベッド１１８の間に電子カセッテ１７を挿入する。その後、Ｘ線源１１１を駆動させて患者Ｐに向けてＸ線を照射させる。患者Ｐを透過したＸ線は電子カセッテ１６に照射され、これにより電子カセッテ１６でＸ線画像が検出される。
【０１４０】
本実施形態では、電子カセッテ１６が移動中である場合を特定使用状態とする。電子カセッテ１６が移動中であるのは、準備室１１６でオペレータＯＰにより使用カセッテの選択が行われて、カセッテ無線通信部２２が使用カセッテ通知を受信してから、病室１１７でオペレータＯＰにより撮影メニューの設定が行われて、カセッテ無線通信部２２が撮影メニューを含む各種情報を受信するまでの間である。
【０１４１】
このため図２６に示すように、制御部６８は、カセッテ無線通信部２２が使用カセッテ通知を受信してから、撮影メニューを含む各種情報を受信するまでの間、カセッテ無線通信部２２によるＢＣの発信間隔を、非特定使用状態における発信間隔よりも空け、かつＢＣの電波強度を、非特定使用状態における電波強度よりも下げる。例えばＢＣの発信間隔を約１００ミリ秒から２倍の約２００ミリ秒とし、ＢＣの電波強度を、カセッテ無線通信部２２を中心とする半径５ｍの範囲に到達する電波強度から半径２ｍの範囲に到達する電波強度とする。
【０１４２】
図２７において、本実施形態の場合、通信制御部８６は、上記第１実施形態の撮影メニュー送信通知の代わりに、コンソール無線通信部２３が使用カセッテ通知を送信したことを示すカセッテ選択送信通知を使用状態判定部８８に出力する。使用状態判定部８８は、通信制御部８６からカセッテ選択送信通知を受けてから、Ｘ線画像取得通知を受けるまでの間は、電子カセッテ１６の使用状態が特定使用状態であると判定する。以降の処理は上記第１実施形態と同じであるため説明を省略する。
【０１４３】
このように、電子カセッテ１６が移動中である場合にＢＣの発信間隔を非特定使用状態における発信間隔よりも空け、かつＢＣの電波強度を、非特定使用状態における電波強度よりも下げることで、電子カセッテ１６が移動中である場合のＢＣの発信に掛かる電力消費を抑えることができる。
【０１４４】
回診撮影の際には、電子カセッテ１６とコンソール１７はともに回診車１１０に積載されるので比較的距離が近くなる。このため、ＢＣの電波強度を下げてＢＣの到達する範囲を狭めても、コンソール無線通信部２３でＢＣを受信することが可能である。
【０１４５】
さらに、医療施設内には、電子カセッテ１６およびコンソール１７に加えて様々な無線端末が設置されている。このため、電子カセッテ１６の移動中は他の無線端末との間で電波干渉が生じるおそれがある。しかしながら、ＢＣの発信間隔を空けてかつＢＣの電波強度を下げてＢＣの到達する範囲を狭めているので、他の無線端末との間で電波干渉が生じるリスクを抑えることができる。
【０１４６】
なお、回診車１１０が走行中である場合に、電子カセッテ１６が移動中であると検知してもよい。例えば回診車１１０に加速度センサを設けて、加速度センサで回診車１１０が走行中であることを検知する。そして、検知結果を電子カセッテ１６およびコンソール１７に送信する。電子カセッテ１６では、回診車１１０が走行中であるとの検知結果を受けて、制御部６８によりＢＣの発信を規制する。また、コンソール１７では、回診車１１０が走行中であるとの検知結果を受けて、警告制御部８９により警告を中止させる。あるいは、支柱１１４、アーム１１５、およびＸ線源１１１のロック機構が作動してから、ロック機構が解除されるまでの間を、回診車１１０が走行中（電子カセッテ１６が移動中）であると検知してもよい。
【０１４７】
また、コンソール１７と回診車１１０が別体の例で説明したが、コンソール１７の機能を回診車１１０に内蔵させてもよい。
【０１４８】
本発明は、上記各実施形態に限らず、本発明の要旨を逸脱しない限り種々の構成を採り得ることはもちろんである。例えば、特定使用状態となって制御部６８でＢＣの発信を規制する際にカセッテ無線通信部２２からコンソール無線通信部２３に送信する、第４実施形態の照射終了検知通知や第６実施形態のスリープ状態遷移通知に、発信規制後のＢＣの発信間隔や電波強度の情報を含めてもよい。あるいは、発信規制後のＢＣの発信間隔や電波強度の情報を、発信規制前にＢＣに重畳して送信してもよい。
【０１４９】
また、警告部としてディスプレイ２０およびスピーカー７８を例示したが、ディスプレイ２０とスピーカー７８のいずれか１つでもよく、別に警告用のインジケータを設けたり、振動で警告を報せるバイブレータをオペレータに携行させてもよい。
【０１５０】
本発明は、上述の種々の実施形態や種々の変形例を適宜組み合わせることも可能である。さらに、本発明は、Ｘ線に限らず、γ線等の他の放射線を使用する場合にも適用することができる。
【符号の説明】
【０１５１】
１２  Ｘ線撮影装置
１６  電子カセッテ
１７  コンソール
２０  ディスプレイ（警告部）
２２  カセッテ無線通信部（発信部）
２３  コンソール無線通信部（受信部）
４０  センサパネル
６８  制御部（発信規制部）
７８  スピーカー（警告部）
８７  通信障害判定部
８８  使用状態判定部
８９  警告制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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