(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
像保持体と、
前記像保持体に付着する付着物を清掃する清掃部材と、
前記清掃部材を介して前記像保持体と対向する位置に設けられ、当該像保持体の軸方向において、清掃部材の一方の端部と他方の端部とをそれぞれ支持する第１の支持部材と、
前記清掃部材を介して前記像保持体と対向し、前記第１の支持部材が支持する前記清掃部材の一方の端部と他方の端部との間に設けられ、当該第１の支持部材とともに当該清掃部材を弾性支持する第２の支持部材と
を備え、
前記第２の支持部材は、前記清掃部材に近づくにしたがって細くなる頂点を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第２の支持部材は、前記清掃部材のうち当該第２の支持部材が接触する部分よりも弾性率が低いことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第２の支持部材は、前記第１の支持部材とともに前記清掃部材を支持する際に、当該第１の支持部材よりも容易に変形することを特徴とする請求項１または２記載の画像形成装置。
【請求項４】
像保持体と、
前記像保持体に付着する付着物を清掃する清掃部材と、
前記清掃部材を介して前記像保持体と対向する位置に設けられ、当該像保持体の軸方向において、清掃部材の一方の端部と他方の端部とをそれぞれ支持する第１の支持部材と、
前記清掃部材を介して前記像保持体と対向し、前記第１の支持部材が支持する前記清掃部材の一方の端部と他方の端部との間に設けられ、当該第１の支持部材とともに当該清掃部材を弾性支持する第２の支持部材と
を備え、
前記第２の支持部材は、前記清掃部材と接触する部分が、予め定められた方向から見たときに少なくとも１つ以上の頂点を有する図形における一の頂点の形状として形成されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
像保持体に付着する付着物を清掃するための清掃部材と、
前記像保持体の軸方向において、前記清掃部材の一方の端部と他方の端部とをそれぞれ支持する第１の支持部材と、
前記像保持体に対峙した際に、前記清掃部材を介して当該像保持体と対向し、当該清掃部材が当該像保持体から遠ざかる方向への当該清掃部材の中央部の撓みを弾性力を用いて抑制する第２の支持部材と
を備え、
前記第２の支持部材は、前記清掃部材に近づくにしたがって細くなる頂点を有することを特徴とする清掃装置。
【請求項６】
像保持体に付着する付着物を清掃するための清掃部材と、
前記像保持体の軸方向において、前記清掃部材の一方の端部と他方の端部とをそれぞれ支持する第１の支持部材と、
前記像保持体に対峙した際に、前記清掃部材を介して当該像保持体と対向し、当該清掃部材が当該像保持体から遠ざかる方向への当該清掃部材の中央部の撓みを弾性力を用いて抑制する第２の支持部材と
を備え、
前記第２の支持部材は、前記清掃部材と接触する部分が、予め定められた方向から見たときに少なくとも１つ以上の頂点を有する図形における一の頂点の形状として形成されることを特徴とする清掃装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置および清掃装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、感光体の表面に形成されたトナー像を転写材に転写させた後、この感光体の表面を帯電装置によって次に帯電されるまでの位置に、トナー像を転写させた後の感光体の表面に残留する残留物を除去するクリーニング装置が設けられた構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−０８３５９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
画像形成装置には、トナー像を記録材に転写した後の像保持体に残存する付着物を除去するため、像保持体に接触して清掃を行なう清掃部材が設けられる。この清掃部材は像保持体から押圧力を受ける。その結果、この押圧力により清掃部材にはたわみが生じ、清掃部材の像保持体に対する接触圧が不足することで、清掃部材のクリーニング不良が生じることがある。
本発明は、像保持体から押圧力を受けても清掃部材にたわみが生じにくくすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の発明は、像保持体と、前記像保持体に付着する付着物を清掃する清掃部材と、前記清掃部材を介して前記像保持体と対向する位置に設けられ、当該像保持体の軸方向において、清掃部材の一方の端部と他方の端部とをそれぞれ支持する第１の支持部材と、前記清掃部材を介して前記像保持体と対向し、前記第１の支持部材が支持する前記清掃部材の一方の端部と他方の端部との間に設けられ、当該第１の支持部材とともに当該清掃部材を弾性支持する第２の支持部材とを備え、前記第２の支持部材は、前記清掃部材に近づくにしたがって細くなる頂点を有することを特徴とする画像形成装置である。
請求項２に記載の発明は、前記第２の支持部材は、前記清掃部材のうち当該第２の支持部材が接触する部分よりも弾性率が低いことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置である。
請求項３に記載の発明は、前記第２の支持部材は、前記第１の支持部材とともに前記清掃部材を支持する際に、当該第１の支持部材よりも容易に変形することを特徴とする請求項１または２記載の画像形成装置である。
請求項４に記載の発明は、像保持体と、前記像保持体に付着する付着物を清掃する清掃部材と、前記清掃部材を介して前記像保持体と対向する位置に設けられ、当該像保持体の軸方向において、清掃部材の一方の端部と他方の端部とをそれぞれ支持する第１の支持部材と、前記清掃部材を介して前記像保持体と対向し、前記第１の支持部材が支持する前記清掃部材の一方の端部と他方の端部との間に設けられ、当該第１の支持部材とともに当該清掃部材を弾性支持する第２の支持部材とを備え、前記第２の支持部材は、前記清掃部材と接触する部分が、予め定められた方向から見たときに少なくとも１つ以上の頂点を有する図形における一の頂点の形状として形成されることを特徴とする画像形成装置である。
請求項５に記載の発明は、像保持体に付着する付着物を清掃するための清掃部材と、前記像保持体の軸方向において、前記清掃部材の一方の端部と他方の端部とをそれぞれ支持する第１の支持部材と、前記像保持体に対峙した際に、前記清掃部材を介して当該像保持体と対向し、当該清掃部材が当該像保持体から遠ざかる方向への当該清掃部材の中央部の撓みを弾性力を用いて抑制する第２の支持部材とを備え、前記第２の支持部材は、前記清掃部材に近づくにしたがって細くなる頂点を有することを特徴とする清掃装置である。
請求項６に記載の発明は、像保持体に付着する付着物を清掃するための清掃部材と、前記像保持体の軸方向において、前記清掃部材の一方の端部と他方の端部とをそれぞれ支持する第１の支持部材と、前記像保持体に対峙した際に、前記清掃部材を介して当該像保持体と対向し、当該清掃部材が当該像保持体から遠ざかる方向への当該清掃部材の中央部の撓みを弾性力を用いて抑制する第２の支持部材とを備え、前記第２の支持部材は、前記清掃部材と接触する部分が、予め定められた方向から見たときに少なくとも１つ以上の頂点を有する図形における一の頂点の形状として形成されることを特徴とする清掃装置である。
【発明の効果】
【０００６】
請求項１の発明によれば、第２の支持部材が清掃部材に近づくにしたがって細くなる部位を有しない場合に比べて、清掃部材が第２の支持部材から受ける反力が小さくなりにくくなる。
請求項２の発明によれば、第１の支持部材が支持する清掃部材の一方の端部と他方の端部との間の部分と像保持体との間の距離がずれることが抑制される。
請求項３の発明によれば、清掃部材と像保持体との間の距離がずれることが抑制される。
請求項４の発明によれば、清掃部材と像保持体との間の距離がずれることが抑制される。
請求項５の発明によれば、第２の支持部材が清掃部材に近づくにしたがって細くなる部位を有しない場合に比べて、清掃部材が第２の支持部材から受ける反力が小さくなりにくくなる。
請求項６の発明によれば、清掃部材と像保持体との間の距離がずれることが抑制される。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本実施の形態が適用された画像形成装置の概略構成を示した図である。
【図２】クリーニング装置の構成を説明する斜視図である。
【図３】従来におけるクリーニングブレードを支持する構成を示した図である。
【図４】変形部材の構成を示した図である。
【図５】図４に示した変形部材を用いてクリーニングブレードを支持する構成を示した図である。
【図６】変形部材の他の構成例を示した図である。
【図７】図６に示した変形部材を用いてクリーニングブレードを支持する構成を示した図である。
【図８】（ａ）は斜視図、（ｂ）は正面図として、変形部材の他の構成例を示した図である。
【図９】図８に示した変形部材を用いてクリーニングブレードを支持する構成を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
＜画像形成装置１の説明＞
以下、添付図面を参照して本発明を実施するための形態について説明する。
図１は、本実施の形態が適用された画像形成装置１の概略構成を示した図である。この画像形成装置１は、記録材の一例である用紙に対してトナー像を形成する画像形成部１０、画像形成部１０によって用紙上に形成されたトナー像を加熱・加圧定着する定着部２０、および画像形成部１０に用紙を供給する用紙供給部３０が設けられている。
【０００９】
画像形成部１０には、像保持体の一例としての感光体ドラム１１が設けられている。さらに、画像形成部１０には、帯電装置１２、露光装置１３、現像装置１４、転写装置１５、除電部材１６、および、クリーニング装置１７が設けられている。
感光体ドラム１１は、その外周面に感光層を備えており、図中矢印方向（図中反時計回り方向）に回転駆動を行う。
帯電手段の一例としての帯電装置１２は、感光体ドラム１１に接触した帯電ロールにより構成され、回転する感光体ドラム１１を予め定められた電位に帯電する。
【００１０】
静電潜像形成手段の一例としての露光装置１３は、帯電装置１２によって予め定められた電位に帯電した感光体ドラム１１を選択的に露光して静電潜像を形成する。
現像手段の一例としての現像装置１４は、感光体ドラム１１上に形成された静電潜像をトナーで現像して感光体ドラム１１上にトナー像を形成する。
【００１１】
転写手段の一例としての転写装置１５は、ロール状に形成されるとともに感光体ドラム１１の軸方向に沿って設けられ、さらに、感光体ドラム１１に接触配置されている。転写装置１５は、バイアス電圧を転写部Ｔｐに印加することにより、感光体ドラム１１上のトナー像（感光体ドラム１１により保持されているトナー像）を用紙に転写する。付言すると、転写装置１５は、転写装置１５と感光体ドラム１１との間に電界を形成して、感光体ドラム１１上のトナー像を用紙に転写する。
【００１２】
除電部材１６は、感光体ドラム１１に接触配置され、この感光体ドラム１１に光を照射し、感光体ドラム１１の除電を行う。
清掃装置の一例としてのクリーニング装置１７は、感光体ドラム１１に接触配置され、感光体ドラム１１上に残存するトナー等の付着物を除去する。さらに説明すると、本実施形態のクリーニング装置１７は、転写装置１５よりも感光体ドラム１１の回転方向下流側に配置され、また、帯電装置１２よりも感光体ドラム１１の回転方向上流側に配置されている。そして、このクリーニング装置１７は、感光体ドラム１１のうち、転写装置１５を通過した後の部分であって帯電装置１２よりも上流側に位置する部分に残存する付着物を除去して、感光体ドラム１１の清掃を行う。
【００１３】
用紙供給部３０には、用紙収容部４１、引き込みロール４３、捌き機構４４が設けられている。用紙収容部４１は、上部が開口する直方体状の形状を有しておりその内部に用紙を収容する。引き込みロール４３は、用紙収容部４１に収容される用紙束のうち最上位の用紙に接触し、この最上位の用紙を捌き機構４４側に向けて送り出す。捌き機構４４は、例えば回転可能に配設されるフィードロールと回転が制限されたリタードロールとによって構成され、引き込みロール４３にて送り出された用紙を一枚ずつに捌く。そして、捌かれた一枚の用紙を搬送ロール４５に向けて送り出す。
【００１４】
搬送ロール４５は、一対のロール状部材から構成され、捌き機構４４から送られてくる用紙を一旦停止させた後、予め定められたタイミングを持って再送する。搬送ロール４５の下流側には、用紙経路８１１が設けられている。そして、この用紙経路８１１には、プレレジロール８５１およびレジストレーションロール(レジロール)８５２が取り付けられている。
【００１５】
プレレジロール８５１は、搬送ロール４５により搬送されてきた用紙をさらに下流側に向けて搬送するとともに、レジロール８５２と協同してループ形成を行う。また、レジロール８５２は、一旦停止することにより用紙の搬送を一時的に止め、タイミングを合わせて回転を再開することにより、転写部Ｔｐに対してレジストレーション調整を施しながら用紙を供給する。
【００１６】
また、画像形成装置１には、不図示のＰＣやスキャナ装置等からの画像データを受信する受信部４００が設けられている。さらに、画像形成部１０、定着部２０、および用紙供給部３０の動作全般を制御する制御部５００が設けられている。
また、受信部４００にて受信された画像データに画像処理を施した後に露光装置１３に画像データを出力する画像処理部６００が設けられている。さらに、ユーザからの指示を受け付けるとともに、ユーザに対してメッセージ等を表示するユーザインタフェース(ＵＩ)７００が設けられている。
【００１７】
なお、制御部５００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、およびＨＤＤ（Hard Disk Drive）（何れも不図示）により構成されている。ＣＰＵでは、ＲＯＭやＨＤＤに格納されている処理プログラムが実行される。ＲＯＭには、処理プログラム、各種テーブル、パラメータ等が記憶されている。ＲＡＭは、ＣＰＵによる各種プログラムの実行時におけるワークエリア等として用いられる。
【００１８】
＜クリーニング装置１７の構成の説明＞
図２は、クリーニング装置１７の構成を示した図である。
図示するように、クリーニング装置１７は、筐体１７１と、クリーニングブレード１７２と、ベース１７３と、ネジ１７４と、変形部材１７５とを備える。
【００１９】
筐体１７１は、一面が開口した直方体状の形状を有するものであって、内部にクリーニングブレード１７２と、ベース１７３と、ネジ１７４と、変形部材１７５とを収容する。
清掃部材の一例としてのクリーニングブレード１７２は、長手方向（主走査方向）が感光体ドラム１１の軸方向に沿って延びて設けられたゴム１７２Ａおよびホルダ１７２Ｂからなる。
【００２０】
ゴム１７２Ａは、ウレタンゴム等のゴム材料からなり直方体形状を有する部材である。そしてゴム１７２Ａは、上面１７２Ａａにおいて回転する感光体ドラム１１に接触することで、用紙にトナー像を転写した後に感光体ドラム１１の表面に残存した付着物を堰き止め、この付着物を感光体ドラム１１から除去する。なお、ゴム１７２Ａが除去した付着物は、筐体１７１内に収容される。ホルダ１７２Ｂは、ステンレス鋼等の金属で構成され、ゴム１７２Ａの底面１７２Ａｂを下方から支持する支持部１７２Ｂａと、この支持部１７２Ｂａから上方に延び、支持部１７２Ｂａのうち感光体ドラム１１から遠い側に設けられた延伸部１７２Ｂｂとからなる。なお、支持部１７２Ｂａは接着剤によりゴム１７２Ａを固定している。
【００２１】
第１の支持部材の一例としてのベース１７３は、図示しないネジ等により筐体１７１上に固定され、ホルダ１７２Ｂよりも弾性率が低い樹脂で構成される。また、ベース１７３は、クリーニングブレード１７２を介して感光体ドラム１１と対向し、ホルダ１７２Ｂの支持部１７２Ｂａのうち、長手方向の一方の端部と他方の端部とを、支持部１７２Ｂａの下方からそれぞれ支持する。
【００２２】
ネジ１７４は、雄ねじであり、ホルダ１７２Ｂを貫通しベース１７３まで達するように設けられる。ベース１７３には雌ねじが施され、ネジ１７４は、ホルダ１７２Ｂの支持部１７２Ｂａのうち長手方向の一方の端部と他方の端部とを、支持部１７２Ｂａの上方からそれぞれネジ止めする。そのため、ホルダ１７２Ｂはネジ１７４によりベース１７３に固定され、クリーニングブレード１７２と感光体ドラム１１との間の距離は一定の距離を保つ。
【００２３】
第２の支持部材の一例としての変形部材１７５は、クリーニングブレード１７２を介して感光体ドラム１１と対向し、ホルダ１７２Ｂの支持部１７２Ｂａの長手方向中央部で、ベース１７３とともに、支持部１７２Ｂａを下方から支持する。なお、変形部材１７５の詳細ついては、後述する。
【００２４】
＜クリーニングブレード１７２に発生するたわみの説明＞
続いて、従来用いていたクリーニング装置１７において、クリーニングブレード１７２に発生するたわみについて説明する。
図３には、クリーニングブレード１７２を支持する従来の構成を示した。なお、本実施形態と同様な構成については同一の符号を用いる。
図示するように、従来用いていたクリーニング装置１７においても、本実施形態と同様に、ホルダ１７２Ｂの支持部１７２Ｂａのうち長手方向の両端部を、ベース１７３とネジ１７４との間でそれぞれ挟み込むように固定する。
【００２５】
上記したように用紙にトナー像を転写した後の感光体ドラム１１上に残存した付着物を除去するために、クリーニングブレード１７２のゴム１７２Ａの上面１７２Ａａは、回転する感光体ドラム１１に押し付けられる。そのため、ゴム１７２Ａは、押し付けられた感光体ドラム１１から図中矢印Ａ方向（図中下方向）に押圧力を受ける。そして、ホルダ１７２Ｂもまた、ゴム１７２Ａを介して感光体ドラム１１に押し付けられるため、感光体ドラム１１から図中矢印Ａ方向に押圧力を受ける。
【００２６】
ここで、ホルダ１７２Ｂの支持部１７２Ｂａは、ホルダ１７２Ｂを介して感光体ドラム１１と対向するベース１７３から、図中矢印Ａ方向とは反対方向の図中矢印Ｂ方向（図中上方向）に、感光体ドラム１１からの押圧力に対する反力を受ける。これにより、クリーニング装置１７では、感光体ドラム１１からの押圧力を受けるクリーニングブレード１７２が移動することを防止している。
【００２７】
しかし、従来用いていたクリーニング装置１７において、ベース１７３およびネジ１７４が支持するホルダ１７２Ｂの支持部１７２Ｂａの長手方向の一方の端部と他方の端部との間については、ホルダ１７２Ｂを支持するものが存在しなかった。
そのため、ホルダ１７２Ｂの支持部１７２Ｂａには、図中の破線部で示したような、感光体ドラム１１の押圧力に起因した図中矢印Ｃ方向（図中矢印Ａ方向と同方向であって図中下方向）へのたわみが発生し、中でも、ホルダ１７２Ｂの支持部１７２Ｂａのうち長手方向中央部で大きなたわみが発生していた。ここで、中央部とは、中央およびその周辺を意味する。
【００２８】
また、ホルダ１７２Ｂの長手方向中央部では、ホルダ１７２Ｂの支持部１７２Ｂａがたわむことで、支持部１７２Ｂａと感光体ドラム１１との間の距離が大きくなる。これに伴い、支持部１７２Ｂａ上に固定されたゴム１７２Ａと感光体ドラム１１との間の距離も大きくなると、感光体ドラム１１とゴム１７２Ａとの間で接触不良が生じる。そして、その結果として、ゴム１７２Ａが感光体ドラム１１の表面に残存した付着物を除去することができないクリーニング不良の状態が発生することがあった。
【００２９】
ここで、ホルダ１７２Ｂの支持部１７２Ｂａの長手方向中央部に生じるたわみを抑制するため、支持部１７２Ｂａの長手方向中央部を下方から支持することが考えられる。しかし、新たな部材を用いてホルダ１７２Ｂの支持部１７２Ｂａを支持した場合、その部材の大きさの精度にばらつきが生じると、ベース１７３およびネジ１７４を用いて調整していたホルダ１７２Ｂと感光体ドラム１１との間の距離が変わり得る。すなわち、新たな部材の高さがベース１７３よりも低い場合、十分にホルダ１７２Ｂの支持部１７２Ｂａを支持することができず、感光体ドラム１１からの押圧力に起因してホルダ１７２Ｂに発生するたわみを抑制することができない。
【００３０】
一方で、新たな部材の高さがベース１７３よりも高い場合、ホルダ１７２Ｂは、支持される新たな部材から、ベース１７３から受けるよりも大きな反力を受けることとなる。この場合、ホルダ１７２Ｂの支持部１７２Ｂａの長手方向中央部で、図中矢印Ａ方向とは反対方向（図中上方向）のたわみが生じることとなる。そのため、感光体ドラム１１から受ける押圧力が、ゴム１７２Ａの長手方向中央部で特に強くなり、これに伴ってゴム１７２Ａが著しく消耗するおそれがある。
【００３１】
そのため、従来は、十分に厚みのあるホルダ１７２Ｂを採用し、ホルダ１７２Ｂに生じるたわみの抑制を図っていた。しかし、この場合、安価にクリーニング装置１７を製造することができないという問題が生じていた。
【００３２】
＜変形部材１７５の説明＞
そこで、本実施形態では、上記した変形部材１７５を、ホルダ１７２Ｂの支持部１７２Ｂａの長手方向中央部において支持部１７２Ｂａを下方から支持するように設けている。
図４には、変形部材１７５の構成を示した。
図示するように、変形部材１７５は三角錐からなる形状を有し、また、ベース１７３と同様に、ホルダ１７２Ｂよりも弾性率が低い樹脂で構成されている。
【００３３】
さらに、変形部材１７５は、ベース１７３よりも高さが高く、ホルダ１７２Ｂに近づくにしたがって細くなり、ホルダ１７２Ｂの支持部１７２Ｂａと接触する部分は頂点を形成する。そのため、ホルダ１７２Ｂの支持部１７２Ｂａを支持するベース１７３と変形部材１７５とがそれぞれホルダ１７２Ｂから同等の押圧力を受けた場合であっても、変形部材１７５は、ベース１７３に比べて、ホルダ１７２Ｂから受ける押圧力に起因して容易に変形しかつ、より変形量が大きい。ここでは、変形部材１７５のうち、ホルダ１７２Ｂの支持部１７２Ｂａと接触する部分であって頂点を形成する部分が変形部１７５Ｂとなる。変形部材１７５の変形部１７５Ｂは、ホルダ１７２Ｂよりも細く構成されている。
【００３４】
図５は、図４に示した変形部材１７５を用いてクリーニングブレード１７２を支持する構成を示した正面図である。
図示するように、変形部材１７５は、ホルダ１７２Ｂの長手方向中央部において、ホルダ１７２Ｂの支持部１７２Ｂａを弾性支持する。ここで、ホルダ１７２Ｂは、変形部材１７５には固定されていない。すなわち、変形部材１７５は、ホルダ１７２Ｂの支持部１７２Ｂａと接触することによってクリーニングブレード１７２を支持する。
【００３５】
そして、ホルダ１７２Ｂの支持部１７２Ｂａは、ホルダ１７２Ｂを介して感光体ドラム１１と対向する変形部材１７５から、図中矢印Ａ方向とは反対方向の図中矢印Ｄ方向（図中上方向）に、感光体ドラム１１からの押圧力に対する反力を受ける。これにより、感光体ドラム１１から押圧力を受けても、ホルダ１７２Ｂにたわみが生じにくくなる。そして、クリーニングブレード１７２と感光体ドラム１１との間の距離が一定に保たれることで、感光体ドラム１１とゴム１７２Ａとの接触不良に起因して生じるクリーニングブレード１７２の感光体ドラム１１へのクリーニング不良が抑制される。
【００３６】
また、図示するように、ホルダ１７２Ｂと接触する部分である変形部材１７５の変形部１７５Ｂは、ベース１７３とは異なり、ホルダ１７２Ｂと接触した際に図中矢印Ｅ方向（図中矢印Ａ方向と同方向であって図中下方向）に潰れる。そのため、ホルダ１７２Ｂと感光体ドラム１１との間の距離は、変形部材１７５の存在によっては変わらない。これにより、ホルダ１７２Ｂにおいて、支持部１７２Ｂａの長手方向中央部で支持部１７２Ｂａが支持されることにより生じる、クリーニングブレード１７２と感光体ドラム１１との間の距離がずれることが抑制される。
【００３７】
＜変形部材１７５の他の構成例の説明＞
本実施形態では、クリーニングブレード１７２のホルダ１７２Ｂの支持部１７２Ｂａの長手方向中央部を、変形部材１７５を用いて支持することで、支持部１７２Ｂａの長手方向中央部のたわみを抑制するとともに、クリーニングブレード１７２と感光体ドラム１１との間の距離がずれることを抑制することについて説明した。ここで、変形部材１７５は、図２、４、５で示したものに限られない。
以下では、これまでに示したものとは異なる変形部材１７５の構成について説明する。
【００３８】
図６は、変形部材１７５の他の構成例を示した図である。
図６に示す構成例では、変形部材１７５は、直方体形状を有する台座部１７５Ａと、台座部１７５Ａの上面の一部から上方に延びる変形部１７５Ｂとからなる。ここで、変形部１７５Ｂは、台座部１７５Ａよりも細く構成されている。
【００３９】
図７は、図６に示した変形部材１７５を用いてクリーニングブレード１７２を支持する構成を示した正面図である。なお、図５に示した構成と同様な構成については同一の符号を用いる。
図示するように、変形部材１７５は、ホルダ１７２Ｂの長手方向中央部において、ホルダ１７２Ｂの支持部１７２Ｂａを支持するため、支持部１７２Ｂａは、変形部材１７５から、図中矢印Ｄ方向（図中上方向）に、感光体ドラム１１からの押圧力に対する反力を受ける。また、変形部材１７５が支持部１７２Ｂａを支持する際に、変形部材１７５の変形部１７５Ｂは、支持部１７２Ｂａと接触する部分である先端部分が折れ曲がるように変形する一方で、この先端部分よりも下部にある根元部分は変形しない。これにより、感光体ドラム１１から押圧力を受けてもホルダ１７２Ｂにたわみが生じにくくなるとともに、支持部１７２Ｂａの長手方向中央部で支持部１７２Ｂａが支持されることにより生じる、クリーニングブレード１７２と感光体ドラム１１との間の距離がずれることが抑制される。なお、変形部１７５Ｂよりも太く構成されたベース１７３には、変形がほとんど生じない。
【００４０】
図８は、変形部材１７５の他の構成例を示した図である。図８（ａ）には他の構成例の斜視図を、図８（ｂ）には他の構成例の正面図をそれぞれ示した。
図８に示す構成例では、変形部材１７５は、直方体形状を有する台座部１７５Ａと、台座部１７５Ａの上面の一部から上方に延びる変形部１７５Ｂと、台座部１７５Ａと同様の形状を有し、変形部１７５Ｂの上に積載する積載部１７５Ｃからなる。ここで、変形部１７５Ｂは、台座部１７５Ａおよび積載部１７５Ｃよりも細く構成されている。
【００４１】
図９は、図８に示した変形部材１７５を用いてクリーニングブレード１７２を支持する構成を示した正面図である。ここでも、図５に示した構成と同様な構成については同一の符号を用いる。
図示するように、変形部材１７５は、ホルダ１７２Ｂの長手方向中央部において、ホルダ１７２Ｂの支持部１７２Ｂａを支持するため、支持部１７２Ｂａは、変形部材１７５から、図中矢印Ｄ方向（図中上方向）に、感光体ドラム１１からの押圧力に対する反力を受ける。
【００４２】
また、変形部材１７５が支持部１７２Ｂａを支持する際に、台座部１７５Ａと積載部１７５Ｃとの間に位置する変形部１７５Ｂは図中矢印Ｄ方向に対して斜めの方向に傾斜する。そしてこれに伴い、積載部１７５Ｃは台座部１７５Ａに対して前後左右のいずれかにずれるとともに、台座部１７５Ａと積載部１７５Ｃとは互いに接近し合い、変形部材１７５は高さが縮むように変形する。これにより、感光体ドラム１１から押圧力を受けてもホルダ１７２Ｂにたわみが生じにくくなるとともに、支持部１７２Ｂａの長手方向中央部で支持部１７２Ｂａが支持されることにより生じる、クリーニングブレード１７２と感光体ドラム１１との間の距離がずれることが抑制される。なお、変形部１７５Ｂよりも太く構成されたベース１７３には、変形がほとんど生じない。
【００４３】
なお、本実施形態において、図１にて示した構成例では、感光体ドラム１１の回転方向において、除電部材１６よりも下流側にクリーニング装置１７を配置したが、除電部材１６よりも上流側（且つ帯電装置１２よりも上流側）にクリーニング装置１７を配置するようにしてもよい。
また、筐体１７１とベース１７３とは別々に構成されるものに限られず、一体として構成してもよい。
【００４４】
また、図７に示した変形部材１７５については、ホルダ１７２Ｂを支持する際に変形部１７５Ｂ全体が折れ曲がるように変形する構成でもよい。
さらに、クリーニングブレード１７２を支持する変形部材１７５の数は一つに限られるものではなく、複数存在していてもよい。変形部材１７５が複数存在する場合は、変形部材１７５を設ける位置は、ホルダ１７２Ｂの支持部１７２Ｂａの長手方向中央部に限られない。
【符号の説明】
【００４５】
１…画像形成装置、１１…感光体ドラム、１２…帯電装置、１３…露光装置、１４…現像装置、１５…転写装置、１６…除電部材、１７…クリーニング装置、１７１…筐体、１７２…クリーニングブレード、１７２Ａ…ゴム、１７２Ｂ…ホルダ、１７３…ベース、１７４…ネジ、１７５…変形部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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