(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
タブ状端子と電気的に接続可能な端子金具が収容されるハウジングが、相手側コネクタとのロック構造を有するメインハウジングと前記メインハウジングに選択的に合体可能な極数の異なる複数種のサブハウジングとを備えて構成され、
前記メインハウジングと前記サブハウジングとは、側面を互いに結合することで合体されるものであり、
合体された前記ハウジングの結合部には、前記相手側コネクタとの嵌合時に前記タブ状端子が挿入されるタブ挿入溝が形成され、
前記メインハウジングおよび前記サブハウジングのそれぞれに、収容された前記端子金具に係止してその抜け止めを図るリテーナが装着され、
前記リテーナの側面に、前記ハウジングの合体時に互いに嵌合してその位置決めを図る位置決め構造が設けられているコネクタ。
【請求項２】
前記メインハウジングおよび前記サブハウジングの側面に設けられた結合構造が、前記メインハウジングの側面と前記サブハウジングの側面との対向方向に押し込むことで互いに結合するものであり、
前記位置決め構造が、全周が閉じられた位置決め凹部に位置決め凸部が嵌合するものとされている請求項１に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば自動車におけるワイヤハーネスでは、複数の異なる回路を一のコネクタを介して接続することが多い。そこで、回路ごとにハウジングを分割することでその接続作業を容易に行うことを可能にしたコネクタが知られている（例えば下記特許文献１に記載）。このコネクタにおいては、それぞれのハウジングに、相手側コネクタのロック受け部に係合するロック部を設けている。これにより、相手側コネクタのロック受け部が、分割されたハウジングに共用されるようにし、相手側コネクタの構造上の変更を不要としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−１０６６７０公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、一のコネクタに接続される回路は、車種やグレード等によって異なることが多く、それに伴って極数を変更することに対しては、極数の異なる複数種のハウジングを用意する必要がある。そして、相手側コネクタは、ハウジングの大きさに合わせてロック構造を変更したり、タブ状端子が突出したものである場合には、タブ状端子がハウジングの合体部分に突き当たらないようにするべく、タブ状端子を省く等の構造上の変更を行う必要がある。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、相手側コネクタの構造上の変更を行うことなく、極数の変更に対応することが可能なコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のコネクタは、タブ状端子と電気的に接続可能な端子金具が収容されるハウジングが、相手側コネクタとのロック構造を有するメインハウジングと前記メインハウジングに選択的に合体可能な極数の異なる複数種のサブハウジングとを備えて構成され、前記メインハウジングと前記サブハウジングとは、側面を互いに結合することで合体されるものであり、合体された前記ハウジングの結合部には、前記相手側コネクタとの嵌合時に前記タブ状端子が挿入されるタブ挿入溝が形成され、前記メインハウジングおよび前記サブハウジングのそれぞれに、収容された前記端子金具に係止してその抜け止めを図るリテーナが装着され、前記リテーナの側面に、前記ハウジングの合体時に互いに嵌合してその位置決めを図る位置決め構造が設けられているものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、複数種のサブハウジングから適宜選択したものをメインハウジングに合体させることにより、コネクタの極数を変更することができる。また、適宜変更されるサブハウジングではなく、メインハウジングにロック構造を設けたから、相手側コネクタのロック構造を変更しなくてもよい。さらに、タブ状端子はタブ挿入溝に挿入されるから、相手側コネクタのタブ状端子を省く等の変更をしなくても良い。したがって、相手側コネクタの構造上の変更を行うことなく、極数の変更に対応することができる。
また、本発明のコネクタは、前記メインハウジングおよび前記サブハウジングのそれぞれに、収容された前記端子金具に係止してその抜け止めを図るリテーナが装着され、前記リテーナの側面に、前記ハウジングの合体時に互いに嵌合してその位置決めを図る位置決め構造が設けられている。このような構成によれば、合体状態のハウジングにおいてリテーナ自体の位置決めをすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本実施例における相手側コネクタを示す正面図
【図２】メインハウジングを示す斜視図
【図３】メインハウジングにメイン用リテーナを組み付ける様子を示す側面図
【図４】メインハウジングを示す断面図であって、図３のＡ−Ａ位置における断面に相当する断面図
【図５】メイン用リテーナが組み付けられた状態のメインハウジングを示す断面図であって、図３のＡ−Ａ位置における断面に相当する断面図
【図６】メイン用リテーナが組み付けられた状態のメインハウジングを示す断面図であって、図５のＢ−Ｂ位置における断面に相当する断面図
【図７】第１サブハウジングを示す正面図
【図８】第１サブハウジングを示す側面図
【図９】第１サブハウジングを示す底面図
【図１０】メインハウジングに第１サブハウジングを合体した状態を示す正面図
【図１１】合体したメインハウジングおよび第１サブハウジングを相手側コネクタに嵌合した状態を示す断面図であって、図１０のＣ−Ｃ位置における断面に相当する断面図
【図１２】メインハウジングおよび第１サブハウジングの前側の結合構造を示す一部拡大断面図
【図１３】メインハウジングおよび第１サブハウジングの後側の結合構造を示す一部拡大断面図
【図１４】メインハウジングおよび第１サブハウジングの結合構造と位置決め構造とを示す断面図であって、図１０のＤ−Ｄ位置における断面に相当する断面の一部拡大図
【図１５】第２サブハウジングを示す正面図
【図１６】合体したメインハウジングおよび第２サブハウジングを相手側コネクタに嵌合した状態を示す断面図
【図１７】第３サブハウジングを示す正面図
【図１８】合体したメインハウジングおよび第３サブハウジングを相手側コネクタに嵌合した状態を示す断面図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の好ましい形態を以下に示す。
【００１０】
本発明のコネクタは、前記メインハウジングおよび前記サブハウジングの側面に設けられた結合構造が、前記メインハウジングの側面と前記サブハウジングの側面との対向方向に押し込むことで互いに結合するものであり、前記位置決め構造が、全周が閉じられた位置決め凹部に位置決め凸部が嵌合するものとしてもよい。このような構成によれば、合体状態のハウジングにおいてリテーナ自体を四方向に位置決めすることができる。
【００１１】
＜実施例＞
以下、本発明を具体化した一実施例について、図１〜図１８を参照しつつ詳細に説明する。
本実施例におけるコネクタ１０は、タブ状端子５２が突出した相手側コネクタ５０に接続されるものである。相手側コネクタ５０は、プリント基板Ｐ上に固定される基板用コネクタであり、コネクタ１０は、自動車（図示せず）の内部に配策された電線Ｗの端末に接続されるものである。両コネクタ１０，５０を接続することにより、電線Ｗ側とプリント基板Ｐ側とが電気的に接続される。以下、各構成部材において、両コネクタ１０，５０における嵌合面側をそれぞれ前方とし、また、図２の上側（ロックアーム２１が形成されている側）を上方、下側を下方として説明する。
【００１２】
相手側コネクタ５０は、図１に示すように、前方に開口するフード部５１を備え、フード部５１の奥壁には複数のタブ状端子５２が突設されている。相手側コネクタ５０は、本実施例では４０極のコネクタとされている。タブ状端子５２は、上下方向に２段にわけられて左右方向に並列されている。タブ状端子５２は、各段において左右方向に等ピッチで配されている。また、上段のタブ状端子５２と下段のタブ状端子５２とは、左右方向においてずれることなく揃って配されている。
【００１３】
タブ状端子５２は、フード部５１の奥壁に貫通して設けられた端子圧入孔５３に圧入により固定されている（図１１参照）。タブ状端子５２の後端側は、奥壁の後方で下方に屈曲されてプリント基板Ｐ上の端子部と電気的に接続されている。
【００１４】
相手側コネクタ５０は、コネクタ１０のロックアーム２１が係止可能なロック受け部５４を備えている。ロック受け部５４は、フード部５１の内周面における上側に、下向きに突出して設けられている。ロック受け部５４は、相手側コネクタ５０の左右方向における中央よりも若干一端側寄り（本実施例では図１の左側寄り）の位置に設けられている。ロック受け部５４の形成部位においては、タブ状端子５２は下側一段のみに配されている。
【００１５】
コネクタ１０は、タブ状端子５２と電気的に接続可能な端子金具１２が収容されるハウジング１１を備えている。端子金具１２は、タブ状端子５２が挿入されて電気的に接続される端子本体部１３を有して電線Ｗの端末部に固着されている。端子本体部１３は角筒状をなし、その前後方向における中間部に、キャビティ１４に設けられたランス１６が一次係止して抜け止めされる。また、端子本体部１３の後端には、後述するリテーナ４０が後方から二次係止して端子金具１２を二重に抜け止めする。
【００１６】
ハウジング１１は合成樹脂製であって、その内部には、端子金具１２が収容されるキャビティ１４が複数設けられている。キャビティ１４は、相手側コネクタ５０のタブ状端子５２と対応するべく上下方向に２段にわけて設けられ、各段において略等ピッチで左右方向に並べられている。各キャビティ１４の前壁には、タブ状端子５２を挿通可能なタブ挿通孔１５が貫通形成されている。各キャビティ１４には、正規挿入位置にある端子金具１２に係止して端子金具１２を抜止状態に保持するランス１６が設けられている。
【００１７】
ハウジング１１には、キャビティ１４の正規挿入位置に収容された端子金具１２に係止してその抜け止めを図るリテーナ４０が装着されている。リテーナ４０は、ハウジング１１の全幅にわたる左右方向に長い形状をなすリテーナ本体部４１と、リテーナ本体部４１の左右方向における両端部に設けられた側壁部４２とを備えている。
【００１８】
リテーナ本体部４１には、各キャビティ１４に対応する位置に、端子金具１２に係止可能な抜け止め部４３が設けられている（図６参照）。リテーナ４０は、抜け止め部４３がキャビティ１４から退避して端子金具１２の挿抜を許容する仮係止位置と、抜け止め部４３がキャビティ１４に突入して端子金具１２に係止する本係止位置との間を移動可能とされている。
【００１９】
側壁部４２の上端部には、リテーナ４０が仮係止位置または本係止位置に配されたときに、ハウジング１１に設けられた仮係止受け部１８または本係止受け部１９に係止する係止爪部が内向きに突設されている。
【００２０】
ハウジング１１には、リテーナ４０が装着されるリテーナ装着部１７が設けられている。リテーナ装着部１７は、リテーナ本体部４１が収容される本体収容部１７Ｈと、側壁部４２が収容される側壁収容部１７Ｓとを備えている。本体収容部１７Ｈは、全てのキャビティ１４に一括して連通するとともにハウジング１１の下面および左右両側面に開口している。側壁収容部１７Ｓは、本体収容部１７Ｈの側面の開口から上方、前方および後方に広がる範囲においてハウジング１１の側面に凹み形成されている（図３参照）。側壁収容部１７Ｓには、仮係止受け部１８および本係止受け部１９が外向きに突設されている。
【００２１】
ハウジング１１は、相手側コネクタ５０とのロック構造を有するメインハウジング１１Ｍとメインハウジング１１Ｍに選択的に合体可能な極数の異なる複数種のサブハウジング１１Ｓとを備えて構成されている。
【００２２】
メインハウジング１１Ｍは、複数種のサブハウジング１１Ｓを含むすべてのハウジング１１において最も多極（本実施例では３２極）とされ、全体として左右方向に長い略長方形断面を有する扁平なブロック状をなしている。
【００２３】
メインハウジング１１Ｍは、相手側コネクタ５０のロック受け部５４に係止可能なロックアーム２１を備えている。ロックアーム２１は、メインハウジング１１Ｍの上面側に設けられ、ロックアーム２１の形成部位においては、キャビティ１４が下側の１段のみに形成されている。ロックアーム２１は、前端側を基端部として後方に延びる片持ち状に形成され、上下方向に弾性撓み可能とされている。ロックアーム２１の前後方向における略中央には、上方に突出するロック突部２２が設けられ、ロックアーム２１の後端には、ロックアーム２１を押し下げてロック受け部５４とロック突部２２との係合を解除するための解除操作部２３が設けられている。なお、解除操作部２３の周囲には、解除操作部２３の誤操作を防ぐための保護壁２４が設けられている。
【００２４】
ロックアーム２１は、幅方向における一端寄り（図２では右側寄り）の位置に配されており、メインハウジング１１Ｍを相手側コネクタ５０に嵌合すると、相手側コネクタ５０の幅方向における一端側（図１では右側）にほぼ隙間なく収まる。そして、相手側コネクタ５０の他端側（図１では左側）に、サブハウジング１１Ｓを嵌合可能な嵌合空間が空くものとされている。
【００２５】
サブハウジング１１Ｓは、キャビティ１４が６室設けられた６極タイプのもの（以下、第１サブハウジング１１Ｓと称する）と、キャビティ１４が４室設けられた４極タイプのもの（以下、第２サブハウジング１１Ｓと称する）と、キャビティ１４が２室設けられた２極タイプのもの（以下、第３サブハウジング１１Ｓと称する）とを備えている。
【００２６】
サブハウジング１１Ｓのキャビティ１４は、メインハウジング１１Ｍとの合体時にメインハウジング１１Ｍのキャビティ１４と左右方向に一列に並ぶように配されている。サブハウジング１１Ｓのキャビティ１４とメインハウジング１１Ｍのキャビティ１４とは同一ピッチとされている。
【００２７】
メインハウジング１１Ｍとサブハウジング１１Ｓとは、側面を互いに結合することで合体される。
メインハウジング１１Ｍの側面とサブハウジング１１Ｓの側面とには、左右方向（ハウジング１１の側面の対向方向）に押し込むことで互いに結合する結合構造３１が備えられている。結合構造３１は、メインハウジング１１Ｍの側面に凹み形成された結合凹部３２に、サブハウジング１１Ｓの側面に突設された結合凸部３３を嵌合することで互いに結合するものである。結合構造３１は、ハウジング１１の前端部および後端部（リテーナ４０を間にしたその前後）に設けられている。結合構造３１は、前後方向に長い形状をなしている（図３および図８参照）。
【００２８】
結合凹部３２は、メインハウジング１１Ｍの左右両側面のうち一方の面（ロックアーム２１に近い側の面であってサブハウジング１１Ｓとの結合面）に設けられている。前後に設けられた結合凹部３２のうち前側の結合凹部３２（以下、前側結合凹部３２Ｍと称する）は、図３に示すように、メインハウジング１１Ｍの前面から後方に延びる溝状をなして前方および側方に開放されている。前側結合凹部３２Ｍは、メインハウジング１１Ｍの上下方向（高さ方向）における略中心に形成されている。
【００２９】
前側結合凹部３２Ｍを正面側から見た断面形状は、図１２に示すように、上下方向に若干長い長円形状をなしている。前側結合凹部３２Ｍの上面および下面は円弧状をなす曲面とされ、前側結合凹部３２Ｍの凹み方向における奥側の面は、上下方向に略平行をなしている。前側結合凹部３２Ｍの凹み方向における略中心の上下方向の寸法は、開放端における上下方向の寸法よりも大きくされている。
【００３０】
前後に設けられた結合凹部３２のうち後側の結合凹部３２（以下、後側結合凹部３２Ｕと称する）は、図３に示すように、メインハウジング１１Ｍの後面から前方に延びる溝状をなして後方および側方に開放されている。後側結合凹部３２Ｕを背面側から見た断面形状は、図１３に示すように、上下方向に長い長円形状をなしている。なお、前後の結合凹部３２の上下方向の寸法は異なる（後側結合凹部３２Ｕが前側結合凹部３２Ｍよりも上下方向に大きい）ものとされ、凹み寸法は同等とされている。
【００３１】
結合凸部３３は、図７に示すように、サブハウジング１１Ｓの左右両側面のうちメインハウジング１１Ｍとの結合面に設けられている。結合凸部３３を正面側から見た断面形状は、図１２および図１３に示すように、それぞれ対応する結合凹部３２の断面形状と略同形の上下方向に長い長円形状をなし、その上面および下面は円弧状をなす曲面とされている。
【００３２】
前後に設けられた結合凸部３３のうち前側の結合凸部３３（以下、前側結合凸部３３Ｍと称する）は、図８に示すように、前側結合凹部３２Ｍと対応する高さ位置に設けられている。また、前側結合凸部３３Ｍは、サブハウジング１１Ｓの側面のうちリテーナ４０よりも前側の部分における前後方向の略中央に配されている。前側結合凸部３３Ｍの前後方向の寸法は、前側結合凹部３２Ｍの同方向の寸法よりも小さくされている。前側結合凸部３３Ｍの前端は、サブハウジング１１Ｓの前面よりも後方に位置し、前側結合凸部３３Ｍの後端は、前側結合凹部３２Ｍの後端とほぼ同位置に配されている。
【００３３】
前後に設けられた結合凸部３３のうち後側の結合凸部３３（以下、後側結合凸部３３Ｕと称する）は、後側結合凹部３２Ｕと対応する高さ位置に設けられている。後側結合凸部３３Ｕの前後方向の寸法は、後側結合凹部３２Ｕの同方向の寸法よりも小さくされている。後側結合凸部３３Ｕの前端は、後側結合凹部３２Ｕの前端とほぼ同位置に配され、後側結合凸部３３Ｕの後端は、サブハウジング１１Ｓの後面よりも前側に位置している。
【００３４】
リテーナ４０の側面には、図１４に示すように、メインハウジング１１Ｍとサブハウジング１１Ｓとの合体時に互いに嵌合してその位置決めを図る位置決め構造３４が設けられている。位置決め構造３４は、メインハウジング１１Ｍに装着されるリテーナ４０（以下、メイン用リテーナ４０Ｍと称する）の側面に凹み形成された位置決め凹部３５に、サブハウジング１１Ｓに装着されるリテーナ４０（以下、サブ用リテーナ４０Ｓと称する）の側面に突設された位置決め凸部３６が嵌合することで位置決めをするものである。位置決め構造３４は、図３および図８に示すように、上下方向に長い形状をなしている。
【００３５】
位置決め凹部３５は、図１４に示すように、メイン用リテーナ４０Ｍの側壁部４２を左右方向に貫通して設けられている。位置決め凹部３５は、メイン用リテーナ４０Ｍの側壁部４２のうちリテーナ本体部４１よりも後側に突出して設けられた部分（メインハウジング１１Ｍの側面の外側に被さる部分）に形成されている。メイン用リテーナ４０Ｍがメインハウジング１１Ｍに組み付けられた状態では位置決め凹部３５の奥側に、メインハウジング１１Ｍの側面が配されている。
【００３６】
位置決め凹部３５は、図３に示すように、上下方向に細長い全周が閉じた長方形状をなしている。位置決め凹部３５は、メインハウジング１１Ｍに組み付けられると、後側結合凹部３２Ｕと同等の高さ位置に配される。
【００３７】
位置決め凸部３６は、位置決め凹部３５に整合する形状とされ、図８に示すように、側方から見ると上下方向に長い長方形状をなす偏平なブロック形状をなしている。位置決め凹部３５と位置決め凸部３６とが嵌合した状態では、前後方向にほぼ隙間がなく、上下方向に若干の隙間があくようになっている。なお、位置決め凸部３６の上下方向の寸法は、サブハウジング１１Ｓに設けられた後側結合凸部３３Ｕの同方向の寸法と同等の寸法とされている。
【００３８】
そして、合体されたメインハウジング１１Ｍとサブハウジング１１Ｓとの結合部には、相手側コネクタ５０との嵌合時にタブ状端子５２が挿入されるタブ挿入溝２５が形成されている。タブ挿入溝２５は、メインハウジング１１Ｍの左右両側面のうち一方の面（結合面）と、サブハウジング１１Ｓの左右両側面とに形成されている（図２および図７参照）。
【００３９】
タブ挿入溝２５は、図３に示すように、各ハウジング１１の側面に凹み形成されて前方および側方に開放された溝であり、いずれのハウジング１１に設けられたものにおいても同形状とされている。タブ挿入溝２５は、各ハウジング１１の前面（前端）から後方に向かって延び、少なくともタブ状端子５２の長さ寸法と同等かそれ以上の長さ寸法を有している。タブ挿入溝２５の後端は、リテーナ装着部１７の前方に留まっている。また、各タブ挿入溝２５の前端部には、タブ状端子５２を誘い込むような傾斜をなす誘い込み部２６が形成されている。なお、上下のタブ挿入溝２５の間の略中心に、前側の結合構造３１が形成されている。
【００４０】
タブ挿入溝２５は、各ハウジング１１の側面において上下に一対ずつ形成されている。上下のタブ挿入溝２５は、図７に示すように、それぞれ上段のキャビティ１４のタブ挿通孔１５および下段のキャビティ１４のタブ挿通孔１５と略同一高さ位置において左右方向に並んでいる。
【００４１】
メインハウジング１１Ｍとサブハウジング１１Ｓとを合体させた状態では、図１０に示すように、メインハウジング１１Ｍに設けられたタブ挿入溝２５とサブハウジング１１Ｓに設けられたタブ挿入溝２５とによってタブ挿通孔１５と同形状をなして後方に延びるタブ収容部２７が形成される。タブ収容部２７は、タブ状端子５２を１本分だけ挿通可能な略方形断面を有する細長い孔状をなしている。
【００４２】
次に、コネクタ１０と相手側コネクタ５０との接続作業の一例を説明する、
まず、メインハウジング１１Ｍおよびサブハウジング１１Ｓのそれぞれに端子金具１２を収容する。各ハウジング１１においてリテーナ４０を仮係止位置にセットしておき、後方からキャビティ１４に端子金具１２を挿入する。端子金具１２が正規挿入位置に至ると、ランス１６が端子金具１２に係止することで、端子金具１２が抜止状態に保持される。すべての端子金具１２を挿入し終えたら、リテーナ４０を本係止位置まで押し込み、抜け止め部４３を端子金具１２の端子本体部１３の後端に係止させることで、端子金具１２が一括して抜止状態に保持される。こうして、メインハウジング１１Ｍおよびサブハウジング１１Ｓのそれぞれが所定の回路の端末に接続される。
【００４３】
次に、コネクタ１０の接続を行う。この際、車種やグレード等によって、メインハウジング１１Ｍのみを相手側コネクタ５０に接続したり、メインハウジング１１Ｍに第１サブハウジング１１Ｓ、第２サブハウジング１１Ｓまたは第３サブハウジング１１Ｓのいずれかを合体させてから相手側コネクタ５０に接続する。
【００４４】
メインハウジング１１Ｍにサブハウジング１１Ｓを合体する場合には、互いの側面を対向させて押し当てるようにする。すると、結合凸部３３が結合凹部３２の開口に押し付けられ、その上下の曲面が結合凹部３２の開口を押し広げてその奥側に嵌合し、結合凸部３３の曲面と結合凹部３２の曲面とがほぼ隙間なく嵌り、結合凹部３２の開口が閉じた状態になる。これにより、結合凸部３３の曲面と結合凹部３２の曲面とが当接することで、メインハウジング１１Ｍとサブハウジング１１Ｓとは上下方向に固定され、結合凹部３２の開口が閉じた状態になることで、メインハウジング１１Ｍとサブハウジング１１Ｓとは左右方向に固定される。また、図１４に示すように、前側結合凸部３３Ｍの後端が前側結合凹部３２Ｍの後端に当接し、後側結合凸部３３Ｕの前端が後側結合凹部３２Ｕの前端に当接することで、メインハウジング１１Ｍとサブハウジング１１Ｓとは前後方向に固定される。こうして、結合構造３１が互いに結合することで、メインハウジング１１Ｍとサブハウジング１１Ｓとが合体状態に保持される。
【００４５】
また、同時に、位置決め凹部３５に位置決め凸部３６が嵌合し、メイン用リテーナ４０Ｍとサブ用リテーナ４０Ｓとが、前後方向および上下方向において位置決めされる。
【００４６】
そして、メインハウジング１１Ｍ単体またはメインハウジング１１Ｍにサブハウジング１１Ｓを合体してなるコネクタ１０を、プリント基板Ｐ上に固定された相手側コネクタ５０のフード部５１に向けて押し込む。すると、ロックアーム２１のロック突部２２がフード部５１のロック受け部５４を乗り越えた後にロック受け部５４と係止することにより、両コネクタ１０，５０が正規の嵌合状態にロックされる。一方、タブ状端子５２は、ハウジング１１に保持された端子金具１２の端子本体部１３に進入して電気的に接続されるとともに、キャビティ１４と対応していないタブ状端子５２は、図１１、図１６または図１８に示されるように、メインハウジング１１Ｍおよびサブハウジング１１Ｓの側面に形成されたタブ挿入溝２５にそれぞれ挿入される。
こうして、コネクタ１０と相手側コネクタ５０との接続作業が完了する。
【００４７】
次に、上記のように構成された実施例の作用および効果について説明する。
本実施例のコネクタ１０は、タブ状端子５２と電気的に接続可能な端子金具１２が収容されるハウジング１１が、相手側コネクタ５０とのロック構造を有するメインハウジング１１Ｍとメインハウジング１１Ｍに選択的に合体可能な極数の異なる複数種のサブハウジング１１Ｓとを備えて構成され、メインハウジング１１Ｍとサブハウジング１１Ｓとは、側面を互いに結合することで合体されるものであり、合体されたハウジング１１の結合部には、相手側コネクタ５０との嵌合時にタブ状端子５２が挿入されるタブ挿入溝２５が形成されている。
【００４８】
この構成によれば、複数種のサブハウジング１１Ｓから適宜選択したものをメインハウジング１１Ｍに合体させることにより、コネクタ１０の極数を変更することができる。また、適宜変更されるサブハウジング１１Ｓではなく、メインハウジング１１Ｍにロック構造を設けたから、相手側コネクタ５０のロック構造を変更しなくてもよい。さらに、タブ状端子５２はタブ挿入溝２５に挿入されるから、相手側コネクタ５０のタブ状端子５２を省く等の変更をしなくても良い。したがって、相手側コネクタ５０の構造上の変更を行うことなく、コネクタ１０の極数の変更に対応することができる。
【００４９】
また、ハウジング１１に、収容された端子金具１２に係止してその抜け止めを図るリテーナ４０が装着され、リテーナ４０の側面に、ハウジング１１の合体時に互いに嵌合してその位置決めを図る位置決め構造３４が設けられている。この構成によれば、合体状態のハウジング１１においてリテーナ４０自体の位置決めをすることができる。
【００５０】
また、ハウジング１１の側面に設けられた結合構造３１が、合体されるハウジング１１の側面の対向方向に押し込むことで互いに結合するものであり、位置決め構造３４が、全周が閉じられた位置決め凹部３５に位置決め凸部３６が嵌合するものとされている。この構成によれば、合体状態のハウジング１１においてリテーナ４０自体を四方に位置決めすることができる。
【００５１】
＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような実施例も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施例では、タブ挿入溝２５が、メインハウジング１１Ｍの側面およびサブハウジング１１Ｓの側面の両方に形成されているが、これに限らず、タブ挿入溝をいずれか一方の側面側のみに形成してタブ状端子が挿入されるものとしてもよい。
（２）上記実施例では、メインハウジング１１Ｍの側面に結合凹部３２が形成され、サブハウジング１１Ｓの側面に結合凸部３３が形成されているが、これに限らず、メインハウジング側に結合凹部、サブハウジング側に結合凸部を形成してもよく、また各ハウジングの側面に結合凹部と結合凸部とを混合に設けてもよい。
（３）上記実施例では、結合構造３１がハウジング１１の前側と後側とに設けられているが、これに限らず、結合構造を設ける位置は適宜変更することができる。
（４）上記実施例では、メインハウジング１１Ｍは相手側コネクタ５０の片側寄りの部分に隙間なく嵌合するものとしているが、これに限らず、例えばメインハウジングが相手側コネクタの中央部に嵌合するものし、その左右方向における両側にサブハウジングが嵌合可される嵌合空間が形成される、すなわちメインハウジングの両側にサブハウジングを合体してもよい。
（５）上記実施例では、メインハウジング１１Ｍとサブハウジング１１Ｓとは左右方向に合体するものとされているが、これに限らず、メインハウジングとサブハウジングとが上下方向に合体するものとしてもよく、例えばメインハウジングを相手側コネクタの上端側に嵌合し、相手側コネクタの下側に形成される嵌合空間にサブハウジングを嵌合するものとしてもよい。
（６）上記実施例では、メインハウジング１１Ｍとサブハウジング１１Ｓとが一ずつ嵌合されるものとしているが、これに限らず、メインハウジングに合体されたサブハウジングに、さらに別のサブハウジングを合体する構造としてもよい。
（７）上記実施例では、位置決め凹部３５は貫通しているが、これに限らず、位置決め凹部は有底の窪みであってもよい。
（８）上記実施例では、位置決め凹部３５は全周閉じた開口とされているが、これに限らず、位置決め凹部は全周が閉じていなくてもよく、例えば一方に開放されている切欠き形状としてもよい。
（９）上記実施例では、一対のタブ挿入溝２５からなるタブ収容部２７は、タブ挿通孔１５と同形状をなしているが、これに限らず、例えばタブ収容部はタブ挿通孔より大きくてもよいし、また例えば略円形状をなしてもよい。
（１０）上記実施例では、相手側コネクタ５０が基板用のコネクタである場合を例示したが、これに限らず、本発明は、相手側コネクタが、タブ状端子を備えた各種コネクタである場合に適用することができる。
（１１）上記実施例では、結合構造３１が、合体されるハウジング１１の側面の対向方向に押し込まれることで互いに結合するものとされているが、これに限らず、結合構造は、例えば、合体されるハウジングを上下方向または前後方向にスライドさせて結合されるアリ溝および突条としてもよい。
（１２）上記実施例では、３種類のサブハウジング１１Ｓを例示したが、これに限らず、サブハウジングは２種類または４種類以上としてもよい。
（１３）上記実施例では、メインハウジング１１Ｍが１種類のみである場合を例示したが、これに限らず、極数の異なる複数種のメインハウジングを備えるものとし、各メインハウジングに対して選択的にサブハウジングを合体可能としてもよい。
（１４）上記実施例では、相手側コネクタ５０は４０極のコネクタとされているが、これに限らず、相手側コネクタが何極であっても、またタブ状端子の配置が一段のみであっても３段以上であって本発明を適用することができ、相手側コネクタの形態に応じてハウジングのキャビティの配置等を適宜変更することができる。
【符号の説明】
【００５２】
１０…コネクタ
１１…ハウジング
１１Ｍ…メインハウジング
１１Ｓ…サブハウジング
１２…端子金具
２１…ロックアーム（ロック構造）
２５…タブ挿入溝
３１…結合構造
３４…位置決め構造
３５…位置決め凹部
３６…位置決め凸部
４０…リテーナ
５０…相手側コネクタ
５２…タブ状端子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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