(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
チャネルコンテンション方法であって、
アクセスポイント（ＡＰ）により送信要求フレーム（ＲＴＳフレーム）を送信する段階であって、前記ＲＴＳフレームはグループ応答指示情報を伝達し、前記グループ応答指示情報は、送信許可フレーム（ＣＴＳフレーム）を返信するよう複数のステーション（ＳＴＡ）に命令するのに用いられる、送信する段階と、
前記ＲＴＳフレームを受信する複数の前記ＳＴＡの中の複数のＳＴＡにより、前記グループ応答指示情報に従って返信される複数のＣＴＳフレームを前記ＡＰにより受信する段階と、
を備え、
複数の前記ＳＴＡによって返信される前記複数のＣＴＳフレームは、同一の内容および同一のプリアンブルを有し、同一の変調及び同一の符号化スキームを用いて送信され、
前記方法は、
前記ＣＴＳフレームを返信する前記ＳＴＡが前記ＣＴＳフレームを返信した後送信される識別子シーケンスを前記ＡＰにより受信する段階と、
受信された前記識別子シーケンスと複数の前記ＳＴＡの複数の前記識別子シーケンスとに従って前記ＡＰにより相関演算を実行し、前記ＣＴＳフレームを返信する前記ＳＴＡを決定する段階と、
をさらに備え、
複数の前記ＳＴＡの複数の前記識別子シーケンスは直交又は疑似直交である、
方法。
【請求項２】
複数の前記ＳＴＡは前記ＡＰの基本サービスセット（ＢＳＳ）内のグループに属し、
前記グループ応答指示情報はグループ識別子である、
又は、
複数の前記ＳＴＡは前記ＡＰのＢＳＳ内の全てのＳＴＡであり、
前記グループ応答指示情報は前記ＡＰのメディアアクセス制御（ＭＡＣ）アドレス、又は事前設定値である、
請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記グループ応答指示情報は前記ＲＴＳフレームの宛先アドレス（ＲＡ）フィールドに含まれる、
請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
チャネルコンテンション方法であって、
アクセスポイント（ＡＰ）により送信された送信要求フレーム（ＲＴＳフレーム）をステーション（ＳＴＡ）により受信する段階であって、前記ＲＴＳフレームはグループ応答指示情報を伝達し、前記グループ応答指示情報は、送信許可フレーム（ＣＴＳフレーム）を返信するよう複数のＳＴＡに命令するのに用いられる、受信する段階と、
前記グループ応答指示情報に従って前記ＳＴＡによりＣＴＳフレームを前記ＡＰに返信する段階と、
を備え、
前記ＳＴＡによって返信される前記ＣＴＳフレームは、前記複数のＳＴＡのうち他のＳＴＡと同一の内容および同一のプリアンブルを有し、前記複数のＳＴＡのうち他のＳＴＡと同一の変調及び同一の符号化スキームを用いて送信され、
前記方法は、
前記ＳＴＡにより前記ＳＴＡの識別子シーケンスを前記ＡＰに送信する段階をさらに備え、これにより前記ＡＰは受信された前記識別子シーケンスに従って前記ＣＴＳフレームを返信する前記ＳＴＡを決定し、
前記ＳＴＡの前記識別子シーケンスは、前記ＡＰの基本サービスセット（ＢＳＳ）内の別のＳＴＡの識別子シーケンスに対して直交又は疑似直交である、
方法。
【請求項５】
複数の前記ＳＴＡは前記ＡＰの前記ＢＳＳ内のグループに属し、前記グループ応答指示情報はグループ識別子であり、
前記グループ応答指示情報に従って前記ＳＴＡによりＣＴＳフレームを前記ＡＰに返信する前記段階は、前記グループ識別子に従って前記ＳＴＡにより前記ＳＴＡが前記グループに属していることを決定し、前記ＣＴＳフレームを前記ＡＰに返信する段階を有する、
請求項４に記載の方法。
【請求項６】
複数の前記ＳＴＡは前記ＡＰの前記ＢＳＳ内の全てのＳＴＡであり、
前記グループ応答指示情報は前記ＡＰのメディアアクセス制御（ＭＡＣ）アドレス、又は事前設定値である、
請求項４又は５に記載の方法。
【請求項７】
前記グループ応答指示情報は前記ＲＴＳフレームの宛先アドレス（ＲＡ）フィールドに含まれる、
請求項４から６の何れか一項に記載の方法。
【請求項８】
アクセスポイント（ＡＰ）であって、
送信要求フレーム（ＲＴＳフレーム）を送信する送信モジュールであって、前記ＲＴＳフレームはグループ応答指示情報を伝達し、前記グループ応答指示情報は、送信許可フレーム（ＣＴＳフレーム）を返信するよう複数のステーション（ＳＴＡ）に命令するのに用いられる、送信モジュールと、
前記ＲＴＳフレームを受信する複数の前記ＳＴＡの中の複数のＳＴＡにより、前記グループ応答指示情報に従って返信される複数のＣＴＳフレームを受信する受信モジュールと、
を備え、
複数の前記ＳＴＡによって返信される前記複数のＣＴＳフレームは、同一の内容および同一のプリアンブルを有し、同一の変調及び同一の符号化スキームを用いて送信され、
前記受信モジュールは、前記ＣＴＳフレームを返信する前記ＳＴＡが前記ＣＴＳフレームを返信した後に送信される識別子シーケンスをさらに受信し、前記ＡＰは、
受信された前記識別子シーケンスと複数の前記ＳＴＡの複数の識別子シーケンスとに従って相関演算を実行し、前記ＣＴＳフレームを返信する前記ＳＴＡを決定する決定モジュールをさらに備え、
複数の前記ＳＴＡの複数の前記識別子シーケンスは直交又は疑似直交である、
ＡＰ。
【請求項９】
複数の前記ＳＴＡは前記ＡＰの基本サービスセット（ＢＳＳ）内のグループに属し、
前記グループ応答指示情報はグループ識別子である、
又は、
複数の前記ＳＴＡは前記ＡＰのＢＳＳ内の全てのＳＴＡであり、
前記グループ応答指示情報は前記ＡＰのメディアアクセス制御（ＭＡＣ）アドレス、又は事前設定値である、
請求項８に記載のＡＰ。
【請求項１０】
前記グループ応答指示情報は前記ＲＴＳフレームの宛先アドレス（ＲＡ）フィールドに含まれる、
請求項８又は９に記載のＡＰ。
【請求項１１】
ステーション（ＳＴＡ）であって、
アクセスポイント（ＡＰ）により送信された送信要求フレーム（ＲＴＳフレーム）を受信する受信モジュールであって、前記ＲＴＳフレームはグループ応答指示情報を伝達し、前記グループ応答指示情報は、送信許可フレーム（ＣＴＳフレーム）を返信するよう複数のＳＴＡに命令するのに用いられる、受信モジュールと、
前記グループ応答指示情報に従って前記ＡＰにＣＴＳフレームを返信する送信モジュールと、
を備え、
前記ＳＴＡによって返信される前記ＣＴＳフレームは、前記複数のＳＴＡのうち他のＳＴＡと同一の内容および同一のプリアンブルを有し、前記複数のＳＴＡのうち他のＳＴＡと同一の変調及び同一の符号化スキームを用いて送信され、
前記送信モジュールはさらに、前記ＳＴＡの識別子シーケンスを前記ＡＰに送信し、これにより前記ＡＰは、受信された前記識別子シーケンスに従って、前記ＣＴＳフレームを返信する前記ＳＴＡを決定し、
前記ＳＴＡの前記識別子シーケンスは前記ＡＰの基本サービスセット（ＢＳＳ）内の別のＳＴＡの識別子シーケンスに対して直交又は疑似直交である、
ＳＴＡ。
【請求項１２】
複数の前記ＳＴＡは前記ＡＰの前記ＢＳＳ内のグループに属し、前記グループ応答指示情報はグループ識別子であり、
前記ＳＴＡは、前記グループ識別子に従って前記ＳＴＡが前記グループに属していることを決定する決定モジュールをさらに備え、
前記送信モジュールは特に、前記ＳＴＡが前記グループに属していることを前記決定モジュールが決定するとき、前記ＣＴＳフレームを前記ＡＰに返信する、
請求項１１に記載のＳＴＡ。
【請求項１３】
複数の前記ＳＴＡは前記ＡＰの前記ＢＳＳ内の全てのＳＴＡであり、
前記グループ応答指示情報は前記ＡＰのメディアアクセス制御（ＭＡＣ）アドレス、又は事前設定値である、
請求項１１又は１２に記載のＳＴＡ。
【請求項１４】
前記グループ応答指示情報は前記ＲＴＳフレームの宛先アドレス（ＲＡ）フィールドに含まれる
請求項１１から１３の何れか一項に記載のＳＴＡ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は通信分野に関し、特にチャネルコンテンション方法、アクセスポイント、及びステーションに関する。
【背景技術】
【０００２】
無線ローカルエリアネットワーク（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ：ＷＬＡＮ）システムは権限のない無線スペクトル内で働き、ユーザはこのスペクトルをチャネル上で共有し得る。複数のユーザがデータを同時に送信する場合、互いに干渉することがあり、それにより衝突を引き起こす。従って、ＷＬＡＮシステムでは、搬送波感知多重アクセス衝突回避（Ｃａｒｒｉｅｒ  Ｓｅｎｓｅ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ａｃｃｅｓｓ  ｗｉｔｈ  Ｃｏｌｌｉｓｉｏｎ  Ａｖｏｉｄａｎｃｅ：ＣＳＭＡ／ＣＡ）機構が用いられ衝突を回避する。既存のＷＬＡＮシステムでは、ＣＳＭＡ／ＣＡ機構において複数のデータパケットが送信のために競合する。搬送波感知（Ｃａｒｒｉｅｒ  Ｓｅｎｓｅ：ＣＳ）は以下のことを示す。フレームを送信する前に、媒体に接続された任意のデバイスはその媒体を感知する必要があり、その媒体がアイドル状態であると判断されるときだけ、デバイスはフレームを送信できる。多重アクセス（Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ａｃｃｅｓｓ：ＭＡ）以下のことを示す。複数のデバイスは同時に媒体にアクセスし得て、１つのデバイスにより送信されるフレームも複数のデバイスにより受信され得る。ＣＳＭＡ／ＣＡ機構に従って、受動的な感知方式ではなく能動的な衝突回避方式が用いられ、衝突問題を解決する。これにより、衝突が起こるかどうかを正確に感知することが困難なときに課される要求を満たすことができる。ＣＳＭＡ／ＣＡ機構の動作方式は以下の通りである。デバイスがフレームを送信しようとして、チャネルがアイドル状態であることを感知することによって取得するとき、チャネルがある期間の間アイドル状態のままであった後に、デバイスが別の任意の期間待機した後でもチャネルがまだアイドル状態である場合、デバイスはデータを送信する。各デバイスの待機時間は任意に生成されるので、差異が生じる可能性が高く、これにより衝突の可能性は低減され得る。衝突が起こる確率は、システムがどれほどビジー状態であるかに関連する。ＷＬＡＮシステムでは、隠れノード問題がある。つまり、アクセスポイント（Ａｃｃｅｓｓ  Ｐｏｉｎｔ：ＡＰ）ＡＰ１がステーション（Ｓｔａｔｉｏｎ：ＳＴＡ）にデータを送信するとき、ＡＰ１を感知できないステーション、例えばＡＰ２が、チャネルがアイドル状態であると判断してデータ送信を開始すると、それにより受信デバイスＳＴＡに干渉する。この問題は、ＣＳＭＡ／ＣＡプロトコルを用いても解決されない。隠れノード問題のために、ＷＬＡＮシステムでは、送信要求（Ｒｅｑｕｅｓｔ  ｔｏ  ｓｅｎｄ：ＲＴＳ）／送信許可（Ｃｌｅａｒ  ｔｏ  ｓｅｎｄ：ＣＴＳ）プロトコルが概して用いられ、送信保護を実行する。このプロトコルでは実際に、データが送信される前にチャネルが最初に確保される。ＡＰ１がデータをＳＴＡに送信するとき、ＡＰ２も送信を実行し得る、それによりＳＴＡの受信を妨げる。ＲＴＳ／ＣＴＳプロトコルは、ＡＰ１がデータを送信する前にＲＴＳフレームを最初に送信し、ＳＴＡはＲＴＳフレームを受信した後にＣＴＳフレームを返信することを定義している。ＲＴＳフレーム又はＣＴＳフレームを受信する全てのＡＰ又はＳＴＡは、受信したＲＴＳフレーム又はＣＴＳフレームの指���に従ってネットワーク・アロケーション・ベクトル（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ａｌｌｏｃａｔｉｏｎ  Ｖｅｃｔｏｒ：ＮＡＶ）を設定する。ＮＡＶは、ＡＰ１により必要とされる送信時間に対応する時間である。これらのＡＰ又はＳＴＡは、ＮＡＶ時間内にデータを送信することはできない。ＲＴＳフレームを送信し、ＳＴＡの応答を受信した後、ＡＰ１は送信機会を取得する。そしてＡＰ１はこの期間内にデータをＳＴＡに送信し、近くのＡＰ又はＳＴＡに干渉されない。
【０００３】
いくつか場合において、ＡＰは複数のＳＴＡとデータを交換すべく、ある期間の送信機会を取得する必要があり得る。この期間に、ＡＰは、複数のＳＴＡにデータを送信する必要があり得て、複数のＳＴＡからもデータを受信し得る。
【０００４】
既存のＲＴＳ／ＣＴＳプロトコルは、ＡＰと１つのＳＴＡとの間のデータ送信保護のみに適用可能である。ＡＰと複数のＳＴＡとの間の送信を保護すべく、ＡＰは、複数のＳＴＡのそれぞれにＲＴＳフレームを順次送信し得て、複数のＳＴＡはＣＴＳフレームを順次返信する。しかしながら、このやり方は、ＲＴＳ／ＣＴＳインタラクションの複数のグループを必要とし、これによりシステムの余分なオーバヘッドが大幅に増加し、システム効率を低下させる。
【発明の概要】
【０００５】
本発明の複数の実施形態は、チャネルコンテンション方法、アクセスポイント、及びステーションを提供し、ＡＰと複数のＳＴＡとの間のデータ送信を効果的に保護し得る。
【０００６】
第１態様に従って、チャネルコンテンション方法は提供され、本方法は以下の複数の段階を含む。すなわち、アクセスポイントＡＰによって送信要求ＲＴＳフレームを送信する段階であって、ＲＴＳフレームはグループ応答指示情報を伝達し、グループ応答指示情報は、送信許可ＣＴＳフレームを返信するよう複数のステーションＳＴＡに命令するのに用いられる。ＲＴＳフレームを受信する複数のＳＴＡの中の１つのＳＴＡによってグループ応答指示情報に従って返信されるＣＴＳフレームをＡＰによって受信する段階。及び、受信されたＣＴＳフレームに従って送信機会が取得されていることをＡＰにより決定する段階。
【０００７】
第１態様に関して、第１の可能な実装態様では、複数のＳＴＡがＡＰの基本サービスセットＢＳＳのグループに属し、グループ応答指示情報はグループ識別子である。
【０００８】
第１態様又は第１態様の上述の可能な実装態様に関して、第２の可能な実装態様では、複数のＳＴＡはＡＰのＢＳＳ内の全てのＳＴＡであり、グループ応答指示情報はＡＰのメディアアクセス制御ＭＡＣアドレス、又は事前設定値である。
【０００９】
第１態様、又は第１態様の上述の複数の可能な実装態様の何れかに関して、第３の可能な実装態様では、グループ応答指示情報はＲＴＳフレームの宛先アドレスＲＡフィールドに含まれる。
【００１０】
第１態様、又は第１態様の上述の複数の可能な実装態様の何れか１つに関して、第４の可能な実装態様では、本方法はさらに以下の段階を含む。すなわち、ＡＰが新たなＳＴＡに関連付けられるとき、新たなＳＴＡのＭＡＣアドレスがグループ応答指示情報と同一である場合に、グループ応答指示情報をＡＰにより更新し、更新済みグループ応答指示情報をＢＳＳ内の全てのＳＴＡに送信する段階である。
【００１１】
第１態様、又は第１態様の上述の複数の可能な実装態様の何れか１つに関して、第５の可能な実装態様では、複数のＣＴＳフレームを返信する複数のＳＴＡにより返信される複数のＣＴＳフレームは同一である。
【００１２】
第１態様、又は第１態様の上述の複数の可能な実装態様の何れか１つに関して、第６の可能な実装態様では、送信要求ＲＴＳフレームをアクセスポイントＡＰにより送信する段階の前に、本方法はさらに以下の段階を含む。すなわち、ＡＰにより、ＡＰのＢＳＳ内の各ＳＴＡに識別子シーケンスを割り当てる段階であり、複数のＳＴＡの複数の識別子シーケンスは直交又は疑似直交である。そして、ＲＴＳフレームを受信する複数のＳＴＡの中の１つのＳＴＡによりグループ応答指示情報に従って返信されるＣＴＳフレームをＡＰにより、受信する段階の後に、本方法はさらに以下の段階を含む。すなわち、ＣＴＳフレームを返信するＳＴＡがＣＴＳフレームを返信した後に送信される識別子シーケンスをＡＰにより受信する段階、及び受信された識別子シーケンスと複数のＳＴＡの複数の識別子シーケンスとに従って相関演算をＡＰにより実行し、ＣＴＳフレームを返信するＳＴＡを決定する段階である。
【００１３】
第２態様に従って、チャネルコンテンション方法が提供され、本方法は以下の複数の段階を含む。すなわち、アクセスポイントＡＰにより送信された送信要求ＲＴＳフレームをステーションＳＴＡにより受信する段階であり、ＲＴＳフレームはグループ応答指示情報を伝達し、グループ応答指示情報は、送信許可ＣＴＳフレームを返信するよう複数のＳＴＡに命令するのに用いられる。そして、ＳＴＡにより、グループ応答指示情報に従ってＣＴＳフレームをＡＰに返信する段階である。
【００１４】
第２態様に関して、第１の可能な実装態様では、複数のＳＴＡはＡＰの基本サービスセットＢＳＳ内のグループに属し、グループ応答指示情報はグループ識別子である。ＳＴＡにより、グループ応答指示情報に従ってＣＴＳフレームをＡＰに返信する段階は以下の段階を含む。すなわち、ＳＴＡによりグループ識別子に従って、ＳＴＡがグループに属していることを決定し、ＣＴＳフレームをＡＰに返信する段階である。
【００１５】
第２態様又は第２態様の上述の可能な実装態様に関して、第２の可能な実装態様では、複数のＳＴＡはＡＰのＢＳＳ内の全てのＳＴＡであり、グループ応答指示情報はＡＰのメディアアクセス制御ＭＡＣアドレス、又は事前設定値である。
【００１６】
第２態様、又は第２態様の上述の複数の可能な実装態様の何れかに関して、第３の可能な実装態様では、グループ応答指示情報はＲＴＳフレームの宛先アドレスＲＡフィールドに含まれる。
【００１７】
第２態様、又は第２態様の上述の複数の可能な実装態様の何れか１つに関して、第４の可能な実装態様では、本方法は以下の段階をさらに含む。すなわち、ＡＰにより送信された更新済みグループ応答指示情報を受信する段階であり、ＡＰが新たなＳＴＡと関連付けられるとき、且つ新たなＳＴＡのＭＡＣアドレスがグループ応答指示情報と同一である場合に、更新済みグループ応答指示情報は、ＡＰがグループ応答指示情報を更新した後に取得される。
【００１８】
第２態様、又は第２態様の上述の複数の可能な実装態様の何れか１つに関して、第５の可能な実装態様では、ＳＴＡにより返信されるＣＴＳフレームは、グループ応答指示情報に従って返信される別のＣＴＳフレームと同一である。
【００１９】
第２態様、又は第２態様の上述の複数の可能な実装態様の何れか１つに関して、第６の可能な実装態様では、アクセスポイントＡＰにより送信される送信要求ＲＴＳフレームをステーションＳＴＡにより受信する段階の前に、本方法は以下の段階をさらに含む。すなわち、ＡＰにより割り当てられた識別子シーケンスをＳＴＡにより取得する段階であり、ＳＴＡの識別子シーケンスは、ＡＰのＢＳＳ内の別のＳＴＡにＡＰにより割り当てられた識別子シーケンスに対して直交又は疑似直交である。そして、ＳＴＡにより、グループ応答指示情報に従ってＣＴＳフレームをＡＰに返信した後に、本方法は以下の段階をさらに含む。すなわち、ＳＴＡにより、ＳＴＡの識別子シーケンスをＡＰに送信する段階であり、これによりＡＰは、受信された識別子シーケンスに従ってＣＴＳフレームを返信するＳＴＡを決定する。
【００２０】
第３態様に従って、アクセスポイントＡＰが提供され、ＡＰは以下の複数のモジュールを含む。すなわち、送信要求ＲＴＳフレームを送信するよう構成された送信モジュールであり、ＲＴＳフレームはグループ応答指示情報を伝達し、グループ応答指示情報は、送信許可ＣＴＳフレームを返信するよう複数のステーションＳＴＡに命令するのに用いられる。ＲＴＳフレームを受信する複数のＳＴＡの中の１つのＳＴＡにより、グループ応答指示情報に従って返信されるＣＴＳフレームを受信するよう構成された受信モジュールである。そして、受信されたＣＴＳフレームに従って、送信機会が取得されていることを決定するよう構成された決定モジュールである。
【００２１】
第３態様に関して、第１の可能な実装態様では、複数のＳＴＡはＡＰの基本サービスセットＢＳＳ内のグループに属し、グループ応答指示情報はグループ識別子である。
【００２２】
第３態様又は第３態様の上述の可能な実装態様に関して、第２の可能な実装態様では、複数のＳＴＡはＡＰのＢＳＳ内の全てのＳＴＡであり、グループ応答指示情報はＡＰのメディアアクセス制御ＭＡＣアドレス、又は事前設定値である。
【００２３】
第３態様、又は第３態様の上述の複数の可能な実装態様の何れかに関して、第３の可能な実装態様では、グループ応答指示情報はＲＴＳフレームの宛先アドレスＲＡフィールドに含まれる。
【００２４】
第３態様、又は第３態様の上述の複数の可能な実装態様の何れか１つに関して、第４の可能な実装態様では、ＡＰは以下のモジュールをさらに含む。すなわち、ＡＰが新たなＳＴＡと関連付けられるとき、新たなＳＴＡのＭＡＣアドレスがグループ応答指示情報と同一である場合に、グループ応答指示情報を更新するよう構成された更新モジュールであり、送信モジュールは、更新済みグループ応答指示情報をＢＳＳ内の全てのＳＴＡに送信するようさらに構成される。
【００２５】
第３態様、又は第３態様の上述の複数の可能な実装態様の何れか１つに関して、第５の可能な実装態様では、ＣＴＳフレームを返信する複数のＳＴＡにより返信される複数のＣＴＳフレームは同一である。
【００２６】
第３態様、又は第３態様の上述の複数の可能な実装態様の何れか１つに関して、第６の可能な実装態様では、ＡＰは以下のモジュールをさらに含む。すなわち、ＡＰのＢＳＳ内の各ＳＴＡに識別子シーケンスを割り当てるよう構成された割り当てモジュールであり、複数のＳＴＡの複数の識別子シーケンスは直交又は疑似直交である。受信モジュールは、ＣＴＳフレームを返信するＳＴＡがＣＴＳフレームを返信した後に送信される識別子シーケンスを受信するようさらに構成される。決定モジュールは、受信された識別子シーケンスと複数のＳＴＡの複数の識別子シーケンスとに従って相関演算を実行し、ＣＴＳフレームを返信するＳＴＡを決定するようさらに構成される。
【００２７】
第４態様に従ってステーションＳＴＡが提供され、ＳＴＡは以下のモジュールを含む。すなわち、アクセスポイントＡＰにより送信された送信要求ＲＴＳフレームを受信するよう構成された受信モジュールであり、ＲＴＳフレームはグループ応答指示情報を伝達し、グループ応答指示情報は、送信許可ＣＴＳフレームを返信するよう複数のＳＴＡに命令するのに用いられる。そして、グループ応答指示情報に従ってＣＴＳフレームをＡＰに返信するよう構成された送信モジュールである。
【００２８】
第４態様に関して、第１の可能な実装態様では、複数のＳＴＡはＡＰの基本サービスセットＢＳＳ内のグループに属し、グループ応答指示情報はグループ識別子である。ＳＴＡは以下のモジュールをさらに含む。すなわち、グループ識別子に従って、ＳＴＡがグループに属していることを決定するよう構成された決定モジュールである。ＳＴＡがグループに属していることを決定モジュールが決定するとき、送信モジュールはＣＴＳフレームをＡＰに返信するよう特に構成される。
【００２９】
第４態様又は第４態様の上述の可能な実装態様に関して、第２の可能な実装態様では、複数のＳＴＡはＡＰのＢＳＳ内の全てのＳＴＡであり、グループ応答指示情報はＡＰのメディアアクセス制御ＭＡＣアドレス、又は事前設定値である。
【００３０】
第４態様、又は第４態様の上述の複数の可能な実装態様の何れかに関して、第３の可能な実装態様では、グループ応答指示情報はＲＴＳフレームの宛先アドレスＲＡフィールドに含まれる。
【００３１】
第４態様、又は第４態様の上述の複数の可能な実装態様の何れか１つに関して、第４の可能な実装態様では、受信モジュールは、ＡＰにより送信された更新済みグループ応答指示情報を受信するようさらに構成され、更新済みグループ応答指示情報は、ＡＰが新たなＳＴＡと関連付けられるとき、且つ新たなＳＴＡのＭＡＣアドレスがグループ応答指示情報と同一である場合に、ＡＰがグループ応答指示情報を更新した後に取得される。
【００３２】
第４態様、又は第４態様の上述の複数の可能な実装態様の何れか１つに関して、第５の可能な実装態様では、ＳＴＡにより返信されるＣＴＳフレームは、グループ応答指示情報に従って返信される別のＣＴＳフレームと同一である。
【００３３】
第４態様、又は第４態様の上述の複数の可能な実装態様の何れか１つに関して、第６の可能な実装態様では、受信モジュールは、アクセスポイントＡＰにより送信された送信要求ＲＴＳフレームを受信する前に、ＡＰにより割り当てられた識別子シーケンスを受信するようさらに構成され、ＳＴＡの識別子シーケンスは、ＡＰのＢＳＳ内の別のＳＴＡにＡＰにより割り当てられた識別子シーケンスに対して直交又は疑似直交である。送信モジュールは、グループ応答指示情報に従ってＣＴＳフレームをＡＰに返信した後に、ＳＴＡの識別子シーケンスをＡＰに送信するようさらに構成され、これによりＡＰは、受信された識別子シーケンスに従ってＣＴＳフレームを返信するＳＴＡを決定する。
【００３４】
上述の複数の技術的解決手法に基づき、本発明の複数の実施形態に従って、グループ応答指示情報を伝達するＲＴＳフレームが送信され、ＣＴＳフレームを返信するよう複数のＳＴＡに命令する。グループ応答指示情報に従って返信されたＣＴＳフレームが受信され、これにより、ＡＰと複数のＳＴＡとの間のデータ送信が、比較的小さいオーバヘッドで効果的に保護され得て、システム効率が改善され得る。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
本発明の複数の実施形態において複数の技術的解決手法をより明確に説明すべく、本発明の複数の実施形態を説明するために必要とされる複数の添付図面を以下に簡潔に紹介する。以下の説明における複数の添付図面は本発明のいくつかの実施形態を示すに過ぎず、当業者は、創造努力することなくこれら添付図面から複数の他の図面をさらに導き出し得ることは明らかである。
【００３６】
【図１】本発明の一実施形態によるアプリケーションシナリオの図である。
【００３７】
【図２】本発明の一実施形態によるチャネルコンテンション方法の概略フローチャートである。
【００３８】
【図３】ＲＴＳフレームのフレーム構造の概略図である。
【００３９】
【図４】本発明の別の実施形態によるチャネルコンテンション方法の概略フローチャートである。
【００４０】
【図５】本発明の一実施形態によるＡＰの概略ブロック図である。
【００４１】
【図６】本発明の一実施形態によるＳＴＡの概略ブロック図である。
【００４２】
【図７】本発明の一実施形態によるＡＰの概略構造図である。
【００４３】
【図８】本発明の一実施形態によるＳＴＡの概略構造図である。
【発明を実施するための形態】
【００４４】
本発明の複数の実施形態の複数の添付図面を参照して、本発明の複数の実施形態における複数の技術的解決手法を以下に明確に説明する。説明される複数の実施形態は本発明の複数の実施形態の一部であって、全てではないことは明らかである。本発明の複数の実施形態に基づいて創造努力することなく当業者により取得される他の全ての実施形態は、本発明に保護範囲に含まれるものとする。
【００４５】
図１は、本発明の複数の実施形態が適用され得るシナリオの図である。図１に示されるように、複数のＳＴＡ（ＳＴＡ１１１からＳＴＡ１１５）がＡＰ１１０のサービスエリア内に配置され、ＡＰ１１０及び複数のＳＴＡは基本サービスセット（Ｂａｓｉｃ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｓｅｔ：ＢＳＳ）を形成する。一部のＳＴＡは、別のＡＰのサービスエリア内に同時に配置され得る。例えば、ＳＴＡ１１４はＡＰ１２０のサービスエリア内にも配置され、ＳＴＡ１１５はＡＰ１３０のサービスエリア内にも配置される。ＡＰ１１０が複数のＳＴＡとデータ送信を実行する必要があるとき、例えばスケジューリング送信、ダウンリンク（ｄｏｗｎｌｉｎｋ：ＤＬ）／ダウンリンク（ｕｐｌｉｎｋ：ＵＬ）マルチユーザ・マルチ入力・マルチ出力（Ｍｕｌｔｉ−Ｕｓｅｒ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ−Ｉｎｐｕｔ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ−Ｏｕｔｐｕｔ：ＭＵ−ＭＩＭＯ）送信、又は直交周波数分割多元接続（Ｏｒｔｈｏｇｏｎａｌ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｄｉｖｉｓｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ａｃｃｅｓｓ：ＯＦＤＭＡ）送信を複数のＳＴＡと実行する必要があるとき、ＡＰ１１０は、ＡＰ１１０と複数のＳＴＡとの間の送信を保護するための送信機会を必要とする。
【００４６】
図２は、本発明の一実施形態によるチャネルコンテンション方法２００の概略フローチャートである。図２に示されるように、方法２００は以下の複数の段階を含む。
【００４７】
Ｓ２１０：ＡＰはＲＴＳフレームを送信する。ＲＴＳフレームはグループ応答指示情報を伝達し、グループ応答指示情報は、ＣＴＳフレームを返信するよう複数のＳＴＡに命令するのに用いられる。
【００４８】
Ｓ２２０：ＡＰは、ＲＴＳフレームを受信する複数のＳＴＡの中の１つのＳＴＡにより、グループ応答指示情報に従って返信されるＣＴＳフレームを受信する。
【００４９】
Ｓ２３０：ＡＰは、送信機会が取得されていることを、受信されたＣＴＳフレームに従って決定する。
【００５０】
本発明のこの実施形態において、方法２００の実行主体ＡＰは図１に示されるＡＰ１１０であってよく、この場合、複数のＳＴＡは、図１に示されるＳＴＡ１１１からＳＴＡ１１５の全て又はその一部であってよい。
【００５１】
ＡＰは複数のＳＴＡと通信する必要があるとき、ＡＰは送信機会を取得する必要がある。本発明のこの実施形態において、ＡＰは、グループ応答指示情報を伝達するＲＴＳフレームを送信する。グループ応答指示情報は、ＣＴＳフレームを返信するよう複数のＳＴＡに命令するのに用いられる。つまり、複数のＳＴＡは全て対象ＳＴＡであり、全てがＣＴＳフレームを返信する必要がある。ＡＰがＲＴＳフレームを送信した後、ＡＰのサービスエリア内のノード（ＳＴＡ又は別のＡＰ）は、ＲＴＳフレームを受信するとき、グループ応答指示情報に従って、ノードが対象ＳＴＡであるかどうかを決定する、つまり、ノードが複数のＳＴＡの中の１つのＳＴＡであるかどうかを決定する。ノードが対象ＳＴＡではない場合には、ＲＴＳフレームに従ってＮＡＶを設定し、ノードが対象ＳＴＡである場合には、ＣＴＳフレームを返信する。このように、ＲＴＳフレームを受信した後に、複数のＳＴＡは、グループ応答指示情報に従ってＣＴＳフレームをＡＰに返信するようグループ応答指示情報により命令される。ＣＴＳフレームを返信する各ＳＴＡがＣＴＳフレームを送信した後、ＳＴＡのサービスエリア内のノードがＣＴＳフレームを受信するときに、ノードがＡＰではない場合には、ＣＴＳフレームに従ってＮＡＶが設定される。このように、ノードはＳＴＡに干渉を引き起こさない。グループ応答指示情報に従って返信されるＣＴＳフレームを受信した後、ＡＰは送信機会を正常に取得し、これによりＡＰは、送信機会を用いることで複数のＳＴＡと通信し得る。同じＡＰのサービスエリア内の複数のＳＴＡがＲＴＳフレームを受信するときの時間の間の差異がわずかなので、複数のＳＴＡはＣＴＳフレームをほぼ同時に返信する。複数のＳＴＡにより送信される複数のＣＴＳフレームがＡＰに到着する時間の間の差異が、サイクリックプレフィックス（Ｃｙｃｌｉｃ  Ｐｒｅｆｉｘ：ＣＰ）の時間の長さの範囲内である限り、ＡＰは、複数のＣＴＳフレームを正確に受信し得る。つまり、本発明のこの実施形態では、ＡＰが１つのＲＴＳフレームのみを送信し、１つのＣＴＳフレームのみを受信する限り、ＡＰは、複数のＳＴＡとデータ送信を実行する機会を取得し、それにより、ＡＰと複数のＳＴＡとの間のデータ送信に対して、比較的小さいオーバヘッドで保護を実施し得る。送信機会を持つことで、ＡＰは、ＣＴＳフレームを返信しないＳＴＡと通信することも可能になる。ＣＴＳフレームによる保護が不足しているために、ＡＰと複数のＳＴＡとの間の送信が成功する可能性は減少し得る。
【００５２】
本発明のこの実施形態におけるチャネルコンテンション方法に従って、グループ応答指示情報を伝達するＲＴＳフレームが送信され、ＣＴＳフレームを返信するよう複数のＳＴＡに命令する。グループ応答指示情報に従って返信されたＣＴＳフレームが受信され、これにより、ＡＰと複数のＳＴＡとの間のデータ送信が、比較的小さいオーバヘッドで効果的に保護され得て、システム効率が改善され得る。
【００５３】
本発明のこの実施形態では、複数のＳＴＡは、ＡＰがデータ送信を実行する必要がある対象の複数のＳＴＡであり、ＡＰのサービスエリア内の全てＳＴＡであってよく、複数のＳＴＡのグループであってもよい。ＡＰは、ＣＴＳフレームを伝達すべくグループ応答指示情報を用いることで、ＣＴＳフレームを返信するよう複数のＳＴＡに命令する。
【００５４】
オプションとして、本発明の一実施形態において、複数のＳＴＡはＡＰのＢＳＳ内のグループに属し、この場合、グループ応答指示情報はグループ識別子である。
【００５５】
ＡＰがＳＴＡのグループと通信する必要があるとき、ＡＰは、送信されたＲＴＳフレームを用いてグループ識別子を伝達し、ＣＴＳフレームを返信するようグループ内のＳＴＡに命令する。
【００５６】
例えば、図１において、ＳＴＡ１１３、ＳＴＡ１１４、及びＳＴＡ１１５は１つのグループに属す。ＡＰ１１０がＳＴＡのグループとデータ送信を実行しようとするとき、ＡＰ１１０は、ＲＴＳフレームを用いてグループ識別子を伝達する。この場合、ＲＴＳフレームを受信した後に、グループに属していないＳＴＡ１１１及びＳＴＡ１１２は、グループ識別子に従って、グループに属していないことを決定し、次にＮＡＶを設定する。グループに属しているＳＴＡ１１３、ＳＴＡ１１４、及びＳＴＡ１１５は、グループ識別子に従って、グループに属していることを決定し、次にＣＴＳフレームをＡＰ１１０に返信する。ＡＰ１１０のサービスエリア外にあり、ＳＴＡ１１４のサービスエリア内にあるＡＰ１２０は、ＳＴＡ１１４により送信されたＣＴＳフレームを受信し得て、次にＳＴＡ１１４のデータ送信に干渉を引き起こさないようにＮＡＶを設定する。同様に、ＡＰ１１０のサービスエリア外にあり、ＳＴＡ１１５のサービスエリア内にあるＡＰ１３０は、ＳＴＡ１１５により送信されたＣＴＳフレームを受信し得て、次にＳＴＡ１１５のデータ送信に干渉を引き起こさないようにＮＡＶを設定する。
【００５７】
この実施形態において、ＡＰ及び複数のＳＴＡは、複数のＳＴＡのグループ情報を初期設定する。ＡＰは、グループ識別子がＲＴＳフレームに含まれていることをグループ情報に従って見つける。ＲＴＳフレームを受信したとき、各ＳＴＡは、各ＳＴＡが属するグループのグループ識別子がＲＴＳフレームに含まれるグループ識別子と同一であるかどうかに従って、ＣＴＳフレームを返信する必要があるかどうかを決定する。
【００５８】
オプションとして、本発明の別の実施形態において、複数のＳＴＡはＡＰのＢＳＳ内の全てのＳＴＡである。この場合、グループ応答指示情報はＡＰのメディアアクセス制御（Ｍｅｄｉａ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｃｏｎｔｒｏｌ：ＭＡＣ）アドレス、又は事前設定値である。
【００５９】
ＡＰがＢＳＳ内の全てのＳＴＡと通信する必要があるとき、ＡＰは、送信されたＲＴＳフレームを用いてＢＳＳの識別情報を伝達する。例えば、識別情報はＡＰのＭＡＣアドレス、又は事前設定値であってよい。事前設定値が用いられるとき、事前設定値は、ＢＳＳ内の全てのＳＴＡのＭＡＣアドレスと衝突しない任意の特定の値であってよい。事前設定値は、ＢＳＳ内の全てのＳＴＡに前もって通知される必要がある。
【００６０】
例えば、図１において、ＡＰ１１０がＢＳＳ内の全てのＳＴＡとデータ送信を実行しようとするとき、ＡＰ１１０はＲＴＳフレームを送信する。ＲＴＳフレームはＡＰ１１０のＭＡＣアドレス又は事前設定値を伝達する。ＲＴＳフレームを受信したとき、ＳＴＡ１１１からＳＴＡ１１５のそれぞれは、ＭＡＣアドレス又は事前設定値に従って、ＣＴＳフレームを返信する必要があることを決定し、次にＣＴＳフレームをＡＰ１１０に返信する。このように、ＡＰ１１０のサービスエリア外にあり、ＳＴＡ１１４のサービスエリア内にあるＡＰ１２０は、ＳＴＡ１１４により送信されたＣＴＳフレームを受信し得て、次にＳＴＡ１１４のデータ送信に干渉を引き起こさないようにＮＡＶを設定する。同様に、ＡＰ１１０のサービスエリア外にあり、ＳＴＡ１１５のサービスエリア内にあるＡＰ１３０は、ＳＴＡ１１５により送信されたＣＴＳフレームを受信し得て、次にＳＴＡ１１５のデータ送信に干渉を引き起こさないようにＮＡＶを設定する。
【００６１】
本発明のこの実施形態において、オプションとして、グループ応答指示情報はＲＴＳフレームの宛先アドレス（Ｒｅｃｅｉｖｅｒ  Ａｄｄｒｅｓｓ：ＲＡ）フィールドに含まれる。
【００６２】
図３は、ＲＴＳフレームのフレーム構造の概略図である。ＲＡフィールドは宛先アドレスとして定義される。この実施形態において、ＲＴＳフレーム内のＲＡフィールドは、グループ応答指示情報を伝達するのに用いられる。
【００６３】
グループ応答指示情報がグループ識別子であるとき、グループ識別子はＲＡフィールドに含まれる。つまり、宛先アドレスがグループ識別子として定義される。この場合、ＲＡフィールド内のアドレスはマルチキャストアドレスであり、ＡＰにより送信されるＲＴＳフレームはマルチキャストＲＴＳフレームである。ＳＴＡは、マルチキャストアドレスに従って、ＳＴＡが対象ＳＴＡであるかどうか、及びＣＴＳフレームを返信するかどうかを決定する。
【００６４】
グループ応答指示情報がＡＰのＭＡＣアドレス、又は事前設定値であるとき、ＡＰのＭＡＣアドレス、又は事前設定値はＲＡフィールドに含まれる。つまり、宛先アドレスがＡＰのＭＡＣアドレス、又は事前設定値として定義される。この場合、ＲＡフィールド内のアドレスはブロードキャストアドレスであり、ＡＰにより送信されるＲＴＳフレームはブロードキャストＲＴＳフレームである。ＳＴＡは、ブロードキャストアドレスに従って、ＳＴＡが対象ＳＴＡであるかどうか、及びＣＴＳフレームを返信するかどうかを決定する。
【００６５】
グループ応答指示情報はＲＡフィールドに含まれ、これにより既存のＲＴＳフレームにわずかな修正が行われ、下位互換性が維持され得る。
【００６６】
グループ応答指示情報はＲＴＳフレームの別のフィールドにも含まれるが、このことは、本発明のこの実施形態に限定されないことが理解されるべきである。グループ応答指示情報がどのフィールドに含まれるかに関係なく、ＳＴＡは、グループ応答指示情報に従って、ＣＴＳフレームを返信するかどうかを決定し得る。これらの実装態様は、本発明の保護範囲に含まれるものとする。
【００６７】
本発明のこの実施形態において、オプションとして、方法２００は以下の段階をさらに含む。ＡＰが新たなＳＴＡと関連付けられるとき、新たなＳＴＡのＭＡＣアドレスがグループ応答指示情報と同一である場合に、グループ応答指示情報をＡＰにより更新し、更新済みグループ応答指示情報をＢＳＳ内の全てのＳＴＡに送信する段階である。
【００６８】
例えば、グループ識別子又は事前設定値がグループ応答指示情報として用いられる場合、ＢＳＳ内の新たなＳＴＡがＡＰと関連付けられるときに、ＡＰは、ＳＴＡのＭＡＣアドレスが現在定義されているグループ識別子又は事前設定値と衝突するかどうかを調べる必要がある。衝突がある場合、ＡＰはグループ識別子又は事前設定値を更新する必要があり、更新された値をＢＳＳ内の全てのＳＴＡに送信する。例えば、ＡＰは、ブロードキャストフレーム又はビーコン（Ｂｅａｃｏｎ）フレームを用いることで、ＢＳＳ内の全てのＳＴＡにグループ識別子又は事前設定値の変更を通知する。
【００６９】
本発明のこの実施形態において、ＣＴＳフレームを返信する複数のＳＴＡにより返信される複数のＣＴＳフレームは同一である。つまり、複数のＳＴＡにより送信される複数のＣＴＳ物理フレームは、ＡＰが複数のＣＴＳフレームを正確に受信することを保証するように、完全に同一の内容を有し、完全に同一のプリアンブル（ｐｒｅａｍｂｌｅ）を用い、完全に同一の変調及び符号化スキームを用いることで送信される。
【００７０】
グループ応答指示情報に従って複数のＳＴＡにより返信される複数のＣＴＳフレームを受信した後に、ＡＰは、送信機会が取得されていることを決定し、次にＡＰは、送信機会を用いることで複数のＳＴＡとデータ送信を実行する。
【００７１】
ＣＴＳフレームを返信すべき全てのＳＴＡの中に、ＡＰにより送信されたＲＴＳフレームを受信しないＳＴＡが存在し得る。この場合、ＣＴＳフレームを実際に返信した複数のＳＴＡは、ＣＴＳフレームを返信すべき全てのＳＴＡより少ない。オプションとして、ＡＰは、どのＳＴＡがＣＴＳフレームを返信しなかったかをさらに決定し得る。
【００７２】
オプションとして、本発明のこの実施形態において、ＡＰがＲＴＳフレームを送信する前に、方法２００は以下の段階をさらに含む。すなわち、ＡＰのＢＳＳ内の各ＳＴＡに識別子シーケンスをＡＰにより割り当てる段階であり、複数のＳＴＡの識別子シーケンスは直交又は疑似直交である。ＲＴＳフレームを受信する複数のＳＴＡの中のＳＴＡにより、グループ応答指示情報に従って返信されるＣＴＳフレームをＡＰが受信した後に、方法２００は以下の複数の段階をさらに含む。すなわち、ＣＴＳフレームを返信するＳＴＡがＣＴＳフレームを返信した後に送信される識別子シーケンスをＡＰにより受信する段階である。そして、受信された識別子シーケンスと複数のＳＴＡの複数の識別子シーケンスとに従って相関演算をＡＰにより実行して、ＣＴＳフレームを返信するＳＴＡを決定する段階である。
【００７３】
つまり、ＡＰは、識別子シーケンスを各ＳＴＡに前もって割り当て、複数のＳＴＡの複数の識別子シーケンスは直交又は疑似直交である。ＣＴＳフレームを返信した後に、各ＳＴＡは識別子シーケンス送信する。ＡＰは、ＣＴＳフレームを実際に返信するＳＴＡを決定するように、受信された識別子シーケンス及びＣＴＳフレームを返信すべき全てのＳＴＡの複数の識別子シーケンスに対して相関演算を実行する。
【００７４】
本発明のこの実施形態におけるチャネルコンテンション方法に従って、複数のＳＴＡはＣＴＳフレームを返信するようＲＴＳフレームにおいて指示され、これによりＡＰと複数のＳＴＡとの間のデータ送信は比較的小さいオーバヘッドで効果的に保護され得て、システム効率が改善され得る。
【００７５】
上述の事項は、本発明の複数の実施形態におけるチャネルコンテンション方法をＡＰの観点から詳細に説明している。以下に、本発明の複数の実施形態のチャネルコンテンション方法をＳＴＡの観点から詳細に説明する。
【００７６】
図４は、本発明の別の実施形態によるチャネルコンテンション方法４００の概略フローチャートである。図４に示されるように、方法４００は以下の複数の段階を含む。
【００７７】
Ｓ４１０：ＳＴＡは、ＡＰにより送信されたＲＴＳフレームを受信する。ＲＴＳフレームはグループ応答指示情報を伝達し、グループ応答指示情報はＣＴＳフレームを返信するよう複数のＳＴＡに命令するのに用いられる。
【００７８】
Ｓ４２０：ＳＴＡは、グループ応答指示情報に従ってＣＴＳフレームをＡＰに返信する。
【００７９】
本発明のこの実施形態において、方法４００の実行主体ＳＴＡは、図１に示されるＳＴＡ１１１からＳＴＡ１１５の中の１つのＳＴＡであってよく、これに対応して、ＡＰは、図１に示されるＡＰ１１０であってよい。
【００８０】
ＡＰが複数のＳＴＡと通信する必要があるとき、ＡＰは送信機会を取得する必要がある。本発明のこの実施形態において、ＡＰは、グループ応答指示情報を伝達するＲＴＳフレームを送信する。グループ応答指示情報は、ＣＴＳフレームを返信するよう複数のＳＴＡに命令するのに用いられる。つまり、複数のＳＴＡは全て対象ＳＴＡであり、全てがＣＴＳフレームを返信する必要がある。
【００８１】
ＡＰがＲＴＳフレームを送信した後、複数のＳＴＡのそれぞれは、ＲＴＳフレームを受信した後にグループ応答指示情報に従ってＣＴＳフレームをＡＰに返信する。ＳＴＡのサービスエリア内のノードがＣＴＳフレームを受信するとき、ノードがＡＰではない場合には、ノードはＣＴＳフレームに従ってＮＡＶを設定する。このように、ノードはＳＴＡに干渉を引き起こさない。
【００８２】
同じＡＰのサービスエリア内の複数のＳＴＡがＲＴＳフレームを受信するときの時間の間の差異がわずかなので、複数のＳＴＡはＣＴＳフレームをほぼ同時に返信する。複数のＳＴＡにより送信される複数のＣＴＳフレームがＡＰに到着する時間の間の差異が、ＣＰの時間の長さの範囲内である限り、ＡＰは、複数のＣＴＳフレームを正確に受信し得る。グループ応答指示情報に従って複数のＳＴＡにより返信される複数のＣＴＳフレームを受信した後、ＡＰは送信機会を正常に取得し、これによりＡＰは、送信機会を用いることで複数のＳＴＡと通信し得る。送信機会を持つことで、ＡＰは、ＣＴＳフレームを返信しないＳＴＡと通信することも可能になる。ＣＴＳフレームによる保護が不足しているために、ＳＴＡと複数のＳＴＡとの間の送信が成功する可能性は減少し得る。
【００８３】
本発明のこの実施形態におけるチャネルコンテンション方法に従って、ＡＰにより送信され、グループ応答指示情報を伝達するＲＴＳフレームが受信される。ＣＴＳフレームは、グループ応答指示情報に従ってＡＰに返信され、これにより、ＡＰと複数のＳＴＡとの間のデータ送信が、比較的小さいオーバヘッドで効果的に保護され得て、システム効率が改善され得る。
【００８４】
オプションとして、本発明の一実施形態において、複数のＳＴＡはＡＰのＢＳＳ内のグループに属し、グループ応答指示情報はグループ識別子である。この場合、ＳＴＡが、グループ応答指示情報に従ってＣＴＳフレームをＡＰに返信することは、以下のことを含む。すなわち、ＳＴＡがグループに属していることをグループ識別子に従ってＳＴＡにより決定し、ＣＴＳフレームをＡＰに返信することである。
【００８５】
オプションとして、本発明の別の実施形態において、複数のＳＴＡは、ＡＰのＢＳＳ内の全てのＳＴＡであり、グループ応答指示情報はＡＰのＭＡＣアドレス、又は事前設定値である。
【００８６】
本発明のこの実施形態において、オプションとして、グループ応答指示情報はＲＴＳフレームのＲＡフィールドに含まれる。
【００８７】
グループ応答指示情報がグループ識別子であるとき、グループ識別子はＲＡフィールドに含まれる。つまり、宛先アドレスがグループ識別子として定義される。この場合、ＲＡフィールド内のアドレスはマルチキャストアドレスであり、ＡＰにより送信されるＲＴＳフレームはマルチキャストＲＴＳフレームである。ＳＴＡは、マルチキャストアドレスに従って、ＳＴＡが対象ＳＴＡであることを決定し、次にＣＴＳフレームを返信する。
【００８８】
グループ応答指示情報がＡＰのＭＡＣアドレス、又は事前設定値であるとき、ＡＰのＭＡＣアドレス、又は事前設定値はＲＡフィールドに含まれる。つまり、宛先アドレスがＡＰのＭＡＣアドレス、又は事前設定値として定義される。この場合、ＲＡフィールド内のアドレスはブロードキャストアドレスであり、ＡＰにより送信されるＲＴＳフレームはブロードキャストＲＴＳフレームである。ＳＴＡは、ブロードキャストアドレスに従って、ＳＴＡが対象ＳＴＡであることを決定し、次にＣＴＳフレームを返信する。
【００８９】
グループ応答指示情報はＲＡフィールドに含まれ、これにより既存のＲＴＳフレームにわずかな修正が行われ、下位互換性が維持され得る。
【００９０】
本発明のこの実施形態において、オプションとして、方法４００は以下の段階をさらに含む。すなわち、ＡＰにより送信された更新済みグループ応答指示情報を受信する段階であり、ＡＰが新たなＳＴＡと関連付けられるとき、且つ新たなＳＴＡのＭＡＣアドレスがグループ応答指示情報と同一である場合に、更新済みグループ応答指示情報は、ＡＰがグループ応答指示情報を更新した後に取得される。
【００９１】
例えば、グループ識別子又は事前設定値がグループ応答指示情報として用いられる場合、ＢＳＳ内の新たなＳＴＡがＡＰと関連付けられるときに、ＡＰは、新たなＳＴＡのＭＡＣアドレスが現在定義されているグループ識別子又は事前設定値と衝突するかどうかを調べる必要がある。衝突がある場合、ＡＰはグループ識別子又は事前設定値を更新する必要があり、更新された値をＢＳＳ内の全てのＳＴＡに送信する。
【００９２】
本発明のこの実施形態において、ＳＴＡにより返信されるＣＴＳフレームは、グループ応答指示情報に従って返信される別のＣＴＳフレームと同一である。つまり、複数のＳＴＡにより送信される複数のＣＴＳ物理フレームは、ＡＰが複数のＣＴＳフレームを正確に受信することを保証するように、完全に同一の内容を有し、完全に同一のプリアンブルを用い、完全に同一の変調及び符号化スキームを用いることで送信される。
【００９３】
オプションとして、本発明のこの実施形態において、ＳＴＡがＡＰにより送信されたＲＴＳフレームを受信する前に、方法４００は以下の段階をさらに含む。すなわち、ＡＰにより割り当てられた識別子シーケンスをＳＴＡにより取得する段階であり、ＳＴＡの識別子シーケンスは、ＡＰのＢＳＳ内の別のＳＴＡにＡＰにより割り当てられた識別子シーケンスに対して直交又は疑似直交である。そして、グループ応答指示情報に従ってＳＴＡがＣＴＳフレームをＡＰに返信した後に、方法４００は以下の段階をさらに含む。すなわち、ＳＴＡにより、ＳＴＡの識別子シーケンスをＡＰに送信する段階であり、これによりＡＰは、受信された識別子シーケンスに従ってＣＴＳフレームを返信するＳＴＡを決定する。
【００９４】
具体的には、ＡＰは、識別子シーケンスを各ＳＴＡに前もって割り当て、複数のＳＴＡの複数の識別子シーケンスは直交又は疑似直交である。ＣＴＳフレームを返信した後に、各ＳＴＡは識別子シーケンス送信する。ＡＰは、ＣＴＳフレームを実際に返信するＳＴＡを決定するように、受信された識別子シーケンス及びＣＴＳフレームを返信すべき全てのＳＴＡの複数の識別子シーケンスに対して相関演算を実行する。
【００９５】
本発明のこの実施形態におけるチャネルコンテンション方法に従って、ＡＰにより送信され、ＣＴＳフレームを返信するよう複数のＳＴＡに命令するのに用いられるＲＴＳフレームが受信され、これによりＡＰと複数のＳＴＡとの間のデータ送信が、比較的小さいオーバヘッドで効果的に保護され得て、システム効率が改善され得る。
【００９６】
本願の複数の実施形態において、上述の複数のプロセスの連続番号は実行順序を意味するものではないことが理解されるべきである。複数のプロセスの実行順序は、複数のプロセスの複数の機能及び内部論理に従って決定されるべきであり、本発明の複数の実施形態の複数の実装プロセスに対していかなる限定も与えるべきではない。
【００９７】
上述の事項は、本発明の複数の実施形態に従ってチャネルコンテンション方法を図１から図４を参照して詳細に説明している。以下に、本発明の複数の実施形態に従って図５から図８を参照してＡＰ及びＳＴＡを説明する。
【００９８】
図５は、本発明の一実施形態によるＡＰ５００の概略ブロック図である。図５に示されるように、ＡＰ５００は以下の複数のモジュールを含む。すなわち、ＲＴＳフレームを送信するよう構成された送信モジュール５１０であり、ＲＴＳフレームはグループ応答指示情報を伝達し、グループ応答指示情報は、ＣＴＳフレームを返信するよう複数のＳＴＡに命令するのに用いられる。ＲＴＳフレームを受信する複数のＳＴＡの中の１つのＳＴＡにより、グループ応答指示情報に従って返信されるＣＴＳフレームを受信するよう構成された受信モジュール５２０である。そして、受信されたＣＴＳフレームに従って、送信機会が取得されていることを決定するよう構成された決定モジュール５３０である。
【００９９】
本発明のこの実施形態におけるＡＰに従って、グループ応答指示情報を伝達するＲＴＳフレームが送信され、ＣＴＳフレームを返信するよう複数のＳＴＡに命令する。グループ応答指示情報に従って返信されたＣＴＳフレームが受信され、これにより、ＡＰと複数のＳＴＡとの間のデータ送信が、比較的小さいオーバヘッドで効果的に保護され得て、システム効率が改善され得る。
【０１００】
オプションとして、本発明の一実施形態において、複数のＳＴＡはＡＰのＢＳＳ内のグループに属し、グループ応答指示情報はグループ識別子である。
【０１０１】
オプションとして、本発明の別の実施形態において、複数のＳＴＡはＡＰのＢＳＳ内の全てのＳＴＡであり、グループ応答指示情報はＡＰのＭＡＣアドレス、又は事前設定値である。
【０１０２】
本発明のこの実施形態において、オプションとして、グループ応答指示情報はＲＴＳフレームのＲＡフィールドに含まれる。
【０１０３】
グループ応答指示情報はＲＡフィールドに含まれ、これにより既存のＲＴＳフレームにわずかな修正が行われ、下位互換性が維持され得る。
【０１０４】
本発明のこの実施形態において、オプションとして、ＡＰ５００は以下のモジュールをさらに含む。すなわち、ＡＰが新たなＳＴＡと関連付けられるとき、新たなＳＴＡのＭＡＣアドレスがグループ応答指示情報と同一である場合に、グループ応答指示情報を更新するよう構成された更新モジュールであり、送信モジュール５１０は、更新済みグループ応答指示情報をＢＳＳ内の全てのＳＴＡに送信するようさらに構成される。
【０１０５】
本発明のこの実施形態において、ＣＴＳフレームを返信する複数のＳＴＡにより返信される複数のＣＴＳフレームは同一である。
【０１０６】
本発明のこの実施形態において、オプションとして、ＡＰ５００は以下のモジュールをさらに含む。すなわち、ＡＰのＢＳＳ内の各ＳＴＡに識別子シーケンスを割り当てるよう構成された割り当てモジュールであり、複数のＳＴＡの複数の識別子シーケンスは直交又は疑似直交である。受信モジュール５２０は、ＣＴＳフレームを返信するＳＴＡがＣＴＳフレームを返信した後に送信される識別子シーケンスを受信するようさらに構成される。決定モジュール５３０は、受信された識別子シーケンスと複数のＳＴＡの複数の識別子シーケンスとに従って相関演算を実行し、ＣＴＳフレームを返信するＳＴＡを決定するようさらに構成される。
【０１０７】
本発明のこの実施形態によるＡＰ５００は、本発明の複数の実施形態によるチャネルコンテンション方法におけるＡＰ（例えば、図１に示されるＡＰ１００）に対応してよく、さらに、ＡＰ５００内の複数のモジュールに関する上述及び他の複数の動作及び／又は複数の機能は、図１から図４に示される複数の方法の対応する複数のプロセスを実装するために別に説明されており、簡潔さのために、さらなる詳細がここで説明されることはない。
【０１０８】
本発明のこの実施形態におけるＡＰに従って、複数のＳＴＡはＣＴＳフレームを返信するようＲＴＳフレームにおいて指示され、これによりＡＰと複数のＳＴＡとの間のデータ送信は比較的小さいオーバヘッドで効果的に保護され得て、システム効率が改善され得る。
【０１０９】
図６は、本発明の一実施形態によるＳＴＡ６００の概略ブロック図である。図６に示されるように、ＳＴＡ６００は以下の複数のモジュールを含む。すなわち、ＡＰにより送信されたＲＴＳフレームを受信するよう構成された受信モジュール６１０であり、ＲＴＳフレームはグループ応答指示情報を伝達し、グループ応答指示情報はＣＴＳフレームを返信するよう複数のＳＴＡに命令するのに用いられる。そして、グループ応答指示情報に従ってＣＴＳフレームをＡＰに返信するよう構成された送信モジュール６２０である。
【０１１０】
本発明のこの実施形態におけるＳＴＡに従って、ＡＰにより送信され、グループ応答指示情報を伝達するＲＴＳフレームが受信される。ＣＴＳフレームは、グループ応答指示情報に従ってＡＰに返信され、これにより、ＡＰと複数のＳＴＡとの間のデータ送信が、比較的小さいオーバヘッドで効果的に保護され得て、システム効率が改善され得る。
【０１１１】
オプションとして、本発明の一実施形態において、複数のＳＴＡはＡＰのＢＳＳ内のグループに属し、グループ応答指示情報はグループ識別子である。
【０１１２】
ＳＴＡ６００は以下のモジュールをさらに含む。すなわち、グループ識別子に従って、ＳＴＡがグループに属していることを決定するよう構成された決定モジュールである。ＳＴＡがグループに属していることを決定モジュールが決定するとき、送信モジュール６２０はＣＴＳフレームをＡＰに返信するよう特に構成される。
【０１１３】
オプションとして、本発明の別の実施形態において、複数のＳＴＡはＡＰのＢＳＳ内の全てのＳＴＡであり、グループ応答指示情報はＡＰのＭＡＣアドレス、又は事前設定値である。
【０１１４】
本発明のこの実施形態において、オプションとして、グループ応答指示情報はＲＴＳフレームのＲＡフィールドに含まれる。
【０１１５】
グループ応答指示情報はＲＡフィールドに含まれ、これにより既存のＲＴＳフレームにわずかな修正が行われ、下位互換性が維持され得る。
【０１１６】
本発明のこの実施形態において、オプションとして、受信モジュール６１０は、ＡＰにより送信された更新済みグループ応答指示情報を受信するようさらに構成され、ＡＰが新たなＳＴＡと関連付けられるとき、且つ新たなＳＴＡのＭＡＣアドレスがグループ応答指示情報と同一である場合に、更新済みグループ応答指示情報は、ＡＰがグループ応答指示情報を更新した後に取得される。
【０１１７】
本発明のこの実施形態において、ＳＴＡにより返信されるＣＴＳフレームは、グループ応答指示情報に従って返信される別のＣＴＳフレームと同一である。
【０１１８】
本発明のこの実施形態において、オプションとして、受信モジュール６１０は、ＡＰにより送信されたＲＴＳフレームを受信する前に、ＡＰにより割り当てられた識別子シーケンスを受信するようさらに構成され、ＳＴＡの識別子シーケンスは、ＡＰのＢＳＳ内の別のＳＴＡにＡＰにより割り当てられた識別子シーケンスに対して直交又は疑似直交である。送信モジュール６２０は、グループ応答指示情報に従ってＣＴＳフレームをＡＰに返信した後に、ＳＴＡの識別子シーケンスをＡＰに送信するようさらに構成され、これによりＡＰは、受信された識別子シーケンスに従ってＣＴＳフレームを返信するＳＴＡを決定する。
【０１１９】
本発明のこの実施形態によるＳＴＡ６００は、本発明の複数の実施形態によるチャネルコンテンション方法におけるＳＴＡ（例えば、図１に示されるＳＴＡ１１１からＳＴＡ１１５の中の１つのＳＴＡ）に対応してよく、さらに、ＳＴＡ６００内の複数のモジュールに関する上述及び他の複数の動作及び／又は複数の機能は、図１から図４に示される複数の方法の対応する複数のプロセスを実装するために別に説明されており、簡潔さのために、さらなる詳細がここで説明されることはない。
【０１２０】
本発明のこの実施形態におけるＳＴＡに従って、ＡＰにより送信され、ＣＴＳフレームを返信するよう複数のＳＴＡに命令するのに用いられるＲＴＳフレームが受信され、これによりＡＰと複数のＳＴＡとの間のデータ送信が、比較的小さいオーバヘッドで効果的に保護され得て、システム効率が改善され得る。
【０１２１】
図７は、本発明の別の実施形態によるＡＰの構造を示す。ＡＰは、少なくとも１つのプロセッサ７０２（例えば、ＣＰＵ）と、送信機７０４と、受信機７０５とを含み、別の通信インタフェースと、メモリ７０６と、少なくとも１つの通信バス７０３とをさらに含む。通信バス７０３は、これらの構成要素の間に通信接続を実装するよう構成される。プロセッサ７０２は、メモリ７０６に格納された実行可能モジュール、例えばコンピュータプログラムを実行するよう構成される。メモリ７０６は、高速ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ：Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）を含んでよく、又は不揮発性メモリ（ｎｏｎ−ｖｏｌａｔｉｌｅ  ｍｅｍｏｒｙ）、例えば少なくとも１つの磁気ディスクストレージを含んでよい。別の少なくとも１つのネットワーク要素との通信は、送信機７０４及び受信機７０５を用いることで実現される。
【０１２２】
いくつかの実装態様において、メモリ７０６はプログラム７０６１を格納し、プロセッサ７０２はプログラム７０６１を実行する。
【０１２３】
送信機７０４はＲＴＳフレームを送信するよう構成され、ＲＴＳフレームはグループ応答指示情報を伝達し、グループ応答指示情報はＣＴＳフレームを返信するよう複数のＳＴＡに命令するのに用いられる。
【０１２４】
受信機７０５は、ＲＴＳフレームを受信する複数のＳＴＡの中の１つのＳＴＡにより、グループ応答指示情報に従って返信されるＣＴＳフレームを受信するよう構成される。
【０１２５】
プロセッサ７０２は、受信されたＣＴＳフレームに従って、送信機会が取得されていることを決定するよう構成される。
【０１２６】
オプションとして、複数のＳＴＡはＡＰのＢＳＳ内のグループに属し、グループ応答指示情報はグループ識別子である。
【０１２７】
オプションとして、複数のＳＴＡはＡＰのＢＳＳ内の全てのＳＴＡであり、グループ応答指示情報はＡＰのＭＡＣアドレス、又は事前設定値である。
【０１２８】
オプションとして、グループ応答指示情報はＲＴＳフレームのＲＡフィールドに含まれる。
【０１２９】
オプションとして、ＡＰが新たなＳＴＡと関連付けられるとき、新たなＳＴＡのＭＡＣアドレスがグループ応答指示情報と同一である場合に、プロセッサ７０２はグループ応答指示情報を更新するようさらに構成され、送信機７０４は、更新済みグループ応答指示情報をＢＳＳ内の全てのＳＴＡに送信するようさらに構成される。
【０１３０】
オプションとして、ＣＴＳフレームを返信する複数のＳＴＡにより返信される複数のＣＴＳフレームは同一である。
【０１３１】
オプションとして、プロセッサ７０２は、識別子シーケンスをＡＰのＢＳＳ内の各ＳＴＡに割り当てるようさらに構成され、複数のＳＴＡの複数の識別子シーケンスは直交又は疑似直交である。
【０１３２】
受信機７０５は、ＣＴＳフレームを返信するＳＴＡがＣＴＳフレームを返信した後に送信される識別子シーケンスを受信するようさらに構成される。
【０１３３】
プロセッサ７０２は、受信された識別子シーケンスと複数のＳＴＡの複数の識別子シーケンスとに従って相関演算を実行し、ＣＴＳフレームを返信するＳＴＡを決定するようさらに構成される。
【０１３４】
本発明のこの実施形態に提供された上述の技術的解決手法から分かり得るように、本発明のこの実施形態において、グループ応答指示情報を伝達するＲＴＳフレームが送信され、ＣＴＳフレームを返信するよう複数のＳＴＡに命令する。グループ応答指示情報に従って返信されたＣＴＳフレームが受信され、これにより、ＡＰと複数のＳＴＡとの間のデータ送信が、比較的小さいオーバヘッドで効果的に保護され得て、システム効率が改善され得る。
【０１３５】
図８は、本発明の別の実施形態によるＳＴＡの構造を示す。ＳＴＡは、少なくとも１つのプロセッサ８０２（例えば、ＣＰＵ）と、送信機８０４と、受信機８０５とを含み、別の通信インタフェースと、メモリ８０６と、少なくとも１つの通信バス８０３とをさらに含む。通信バス８０３は、これらの構成要素の間に通信接続を実装するよう構成される。プロセッサ８０２は、メモリ８０６に格納された実行可能モジュール、例えばコンピュータプログラムを実行するよう構成される。メモリ８０６は、高速ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ：Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）を含んでよく、又は不揮発性メモリ（ｎｏｎ−ｖｏｌａｔｉｌｅ  ｍｅｍｏｒｙ）、例えば少なくとも１つの磁気ディスクストレージを含んでよい。別の少なくとも１つのネットワーク要素との通信接続は、送信機８０４及び受信機８０５を用いることで実現される。
【０１３６】
いくつかの実装態様において、メモリ８０６はプログラム８０６１を格納し、プロセッサ８０２はプログラム８０６１を実行する。
【０１３７】
受信機８０５は、ＡＰにより送信されたＲＴＳフレームを受信するよう構成され、ＲＴＳフレームはグループ応答指示情報を伝達し、グループ応答指示情報はＣＴＳフレームを返信するよう複数のＳＴＡに命令するのに用いられる。
【０１３８】
送信機８０４は、グループ応答指示情報に従ってネットワークインタフェースを用いることでＣＴＳフレームをＡＰに返信するよう構成される。
【０１３９】
オプションとして、複数のＳＴＡはＡＰのＢＳＳ内のグループに属し、グループ応答指示情報はグループ識別子である。プロセッサ８０２は、グループ識別子に従って、ＳＴＡがグループに属していることを決定するよう構成され、ＳＴＡがグループに属していることをプロセッサ８０２が決定するとき、送信機８０４は、ＣＴＳフレームをＡＰに返信するよう特に構成される。
【０１４０】
オプションとして、複数のＳＴＡはＡＰのＢＳＳ内の全てのＳＴＡであり、グループ応答指示情報はＡＰのＭＡＣアドレス、又は事前設定値である。
【０１４１】
オプションとして、グループ応答指示情報はＲＴＳフレームのＲＡフィールドに含まれる。
【０１４２】
オプションとして、受信機８０５は、ＡＰにより送信された更新済みグループ応答指示情報を受信するようさらに構成され、ＡＰが新たなＳＴＡと関連付けられるとき、且つ新たなＳＴＡのＭＡＣアドレスがグループ応答指示情報と同一である場合に、更新済みグループ応答指示情報は、ＡＰがグループ応答指示情報を更新した後に取得される。
【０１４３】
オプションとして、ＳＴＡにより返信されるＣＴＳフレームは、グループ応答指示情報に従って返信される別のＣＴＳフレームと同一である。
【０１４４】
オプションとして、受信機８０５は、ＡＰにより送信されたＲＴＳフレームを受信する前に、ＡＰにより割り当てられた識別子シーケンスを受信するようさらに構成され、ＳＴＡの識別子シーケンスは、ＡＰのＢＳＳ内の別のＳＴＡにＡＰにより割り当てられた識別子シーケンスに対して直交又は疑似直交である。送信機８０４は、グループ応答指示情報に従ってＣＴＳフレームをＡＰに返信した後に、ＳＴＡの識別子シーケンスをＡＰに送信するようさらに構成され、これによりＡＰは、受信された識別子シーケンスに従ってＣＴＳフレームを返信するＳＴＡを決定する。
【０１４５】
本発明のこの実施形態に提供された上述の技術的解決手法から分かり得るように、本発明のこの実施形態において、ＡＰにより送信され、グループ応答指示情報を伝達するＲＴＳフレームが受信され、グループ応答指示情報に従ってＣＴＳフレームがＡＰに返信される。これにより、ＡＰと複数のＳＴＡとの間のデータ送信が、比較的小さいオーバヘッドで効果的に保護され得て、システム効率が改善され得る。
【０１４６】
本発明のこの実施形態において「及び／又は」という用語は、関連する複数の対象物を説明するために関連関係のみを説明し、３つの関係が存在し得ることを表すことが理解されるべきである。例えば、Ａ及び／又はＢは、以下の３つの場合を表し得る。つまり、Ａだけが存在する、ＡとＢの両方が存在する、及びＢだけが存在する。さらに、本明細書における記号「／」は、関連する複数の対象物の間の「又は」という関係を概して示す。
【０１４７】
当業者は、本明細書に開示された複数の実施形態に説明された複数の例と組み合わせて、複数のユニット及びアルゴリズム段階が、電子ハードウェア、コンピュータソフトウェア、又はこれらの組み合わせにより実装され得ることを承知し得る。ハードウェアとソフトウェアとの間の互換性を明確に説明すべく、上述においては複数の機能に従ってそれぞれの例の複数の構成及び段階を概して説明した。複数の機能がハードウェアにより実行されるか、ソフトウェアにより実行されるかは、複数の特定のアプリケーション及び複数の技術的解決手法の複数の設計制約条件に依存する。当業者は複数の異なる方法を用いて、それぞれの特定のアプリケーションに対して説明された複数の機能を実装し得るが、そのような実装が本発明の範囲を越えるものと考えられるべきではない。
【０１４８】
簡便且つ簡潔な説明の目的のために、上述のシステム、装置、及びユニットの詳細な動作プロセスについて、上述の方法の複数の実施形態において対応するプロセスが参照され得て、ここでは複数の詳細は説明されないことが、当業者により明確に理解され得る。
【０１４９】
本願において提供されるいくつかの実施形態では、開示されたシステム、装置、及び方法は他の複数のやり方で実装され得ることが理解されるべきである。例えば、説明された装置の実施形態は例示に過ぎない。例えば、ユニット分割は論理的な機能分割に過ぎず、実際の実装では他の分割であってよい。例えば、複数のユニット又は構成要素は別のシステムと組み合わされても、これに統合されてもよく、あるいはいくつかの機能は無視されても、実行されなくてもよい。さらに、示された又は論じられた複数の相互連結、直接連結、又は通信接続は、いくつかのインタフェースを用いて実装されてよい。複数の装置間又はユニット間の複数の間接的な連結又は通信接続は、電子的形態、機械的形態、又は他複数の形態で実装されてよい。
【０１５０】
別個の部分として説明された複数のユニットは物理的に分かれていても、そうでなくてもよい。また、ユニットとして示された複数の部分は物理的なユニットであっても、そうでなくてもよく、１つの位置に配置されても、複数のネットワークユニットに分散されてもよい。複数のユニットのいくつか又は全ては、本発明の複数の実施形態の解決手法の目的を実現すべく、実際の必要性に従って選択されてよい。
【０１５１】
さらに、本発明の複数の実施形態の複数の機能ユニットは、１つの処理ユニットに統合されてよく、複数のユニットのそれぞれは物理的に単独で存在してよく、あるいは２つ又はそれより多くのユニットが１つのユニットに統合される。上述の統合ユニットはハードウェアの形態で実装されてよく、又はソフトウェア機能ユニットの形態で実装されてもよい。
【０１５２】
この統合ユニットがソフトウェア機能ユニットの形態で実装され、別個の製品として販売される又は用いられるとき、統合ユニットはコンピュータ可読記憶媒体に格納され得る。そのような理解に基づき、基本的に本発明の複数の技術的解決手法、又は従来技術に寄与する部分、あるいは複数の技術的解決手法の全て又は一部はソフトウェア製品の形態で実装され得る。  ソフトウェア製品は記憶媒体に格納され、コンピュータデバイス（これはパーソナルコンピュータ、サーバ、又はネットワークデバイスであってよい）に指示するためのいくつかの命令を含み、本発明の複数の実施形態において説明された複数の方法の全て又はいくつかの段階を実行し得る。上述の記憶媒体には、ＵＳＢフラッシュドライブ、リムーバブルハードディスク、リードオンリメモリ（ＲＯＭ：Ｒｅａｄ−Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ：Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、磁気ディスク、又は光ディスクなど、プログラムコードを格納し得るあらゆる媒体が含まれる。
【０１５３】
上述の複数の説明は本発明の複数の特定の実装態様に過ぎないが、本発明の保護範囲を限定するよう意図されてはいない。当業者により、本発明において開示された技術的範囲内で容易に考え出されるあらゆる変形又は置換は、本発明の保護範囲内に含まれるものとする。従って、本発明の保護範囲は、特許請求の範囲の保護範囲に従うものとする。
（項目１）
チャネルコンテンション方法であって、
アクセスポイントＡＰにより送信要求ＲＴＳフレームを送信する段階であって、上記ＲＴＳフレームはグループ応答指示情報を伝達し、上記グループ応答指示情報は、送信許可ＣＴＳフレームを返信するよう複数のステーションＳＴＡに命令するのに用いられる、送信する段階と、
上記ＲＴＳフレームを受信する複数の上記ＳＴＡの中の１つのＳＴＡにより、上記グループ応答指示情報に従って返信されるＣＴＳフレームを上記ＡＰにより受信する段階と、
受信された上記ＣＴＳフレームに従って送信機会が取得されていることを上記ＡＰにより決定する段階と、
を備える、
方法。
（項目２）
複数の上記ＳＴＡは上記ＡＰの基本サービスセットＢＳＳ内のグループに属し、
上記グループ応答指示情報はグループ識別子である、
項目１に記載の方法。
（項目３）
複数の上記ＳＴＡは上記ＡＰのＢＳＳ内の全てのＳＴＡであり、
上記グループ応答指示情報は上記ＡＰのメディアアクセス制御ＭＡＣアドレス、又は事前設定値である、
項目１に記載の方法。
（項目４）
上記グループ応答指示情報は上記ＲＴＳフレームの宛先アドレスＲＡフィールドに含まれる、
項目１から３の何れか一項に記載の方法。
（項目５）
上記ＡＰが新たなＳＴＡと関連付けられているとき、新たな上記ＳＴＡのＭＡＣアドレスが上記グループ応答指示情報と同一である場合、上記グループ応答指示情報を上記ＡＰにより更新し、更新されたグループ応答指示情報を上記ＢＳＳ内の全ての上記ＳＴＡに送信する段階をさらに備える、
項目４に記載の方法。
（項目６）
複数のＣＴＳフレームを返信する複数の上記ＳＴＡにより返信される複数の上記ＣＴＳフレームは同一である、
項目１から５の何れか一項に記載の方法。
（項目７）
アクセスポイントＡＰにより送信要求ＲＴＳフレームを送信する上記段階の前に、上記ＡＰの上記ＢＳＳ内の各ＳＴＡに識別子シーケンスを上記ＡＰにより割り当てる段階をさらに備え、複数の上記ＳＴＡの複数の上記識別子シーケンスは直交又は疑似直交であり、
上記ＲＴＳフレームを受信する複数の上記ＳＴＡの中の１つのＳＴＡにより、上記グループ応答指示情報に従って返信されるＣＴＳフレームを上記ＡＰにより受信する上記段階の後に、上記ＣＴＳフレームを返信する上記ＳＴＡが上記ＣＴＳフレームを返信した後送信される識別子シーケンスを上記ＡＰにより受信する段階と、
受信された上記識別子シーケンスと複数の上記ＳＴＡの複数の上記識別子シーケンスとに従って上記ＡＰにより相関演算を実行し、上記ＣＴＳフレームを返信する上記ＳＴＡを決定する段階と、
をさらに備える、
項目１から６の何れか一項に記載の方法。
（項目８）
チャネルコンテンション方法であって、
アクセスポイントＡＰにより送信された送信要求ＲＴＳフレームをステーションＳＴＡにより受信する段階であって、上記ＲＴＳフレームはグループ応答指示情報を伝達し、上記グループ応答指示情報は、送信許可ＣＴＳフレームを返信するよう複数のＳＴＡに命令するのに用いられる、受信する段階と、
上記グループ応答指示情報に従って上記ＳＴＡによりＣＴＳフレームを上記ＡＰに返信する段階と、
を備える、
方法。
（項目９）
複数の上記ＳＴＡは上記ＡＰの基本サービスセットＢＳＳ内のグループに属し、上記グループ応答指示情報はグループ識別子であり、
上記グループ応答指示情報に従って上記ＳＴＡによりＣＴＳフレームを上記ＡＰに返信する上記段階は、上記グループ識別子に従って上記ＳＴＡにより上記ＳＴＡが上記グループに属していることを決定し、上記ＣＴＳフレームを上記ＡＰに返信する段階を有する、
項目８に記載の方法。
（項目１０）
複数の上記ＳＴＡは上記ＡＰのＢＳＳ内の全てのＳＴＡであり、
上記グループ応答指示情報は上記ＡＰのメディアアクセス制御ＭＡＣアドレス、又は事前設定値である、
項目８に記載の方法。
（項目１１）
上記グループ応答指示情報は上記ＲＴＳフレームの宛先アドレスＲＡフィールドに含まれる、
項目８から１０の何れか一項に記載の方法。
（項目１２）
上記ＡＰにより送信された更新済みグループ応答指示情報を受信する段階をさらに備え、
上記更新済みグループ応答指示情報は、上記ＡＰが新たなＳＴＡと関連付けられたとき、且つ新たな上記ＳＴＡのＭＡＣアドレスが上記グループ応答指示情報と同一である場合に、上記グループ応答指示情報を上記ＡＰが更新した後に取得される、
項目１１に記載の方法。
（項目１３）
上記ＳＴＡにより返信された上記ＣＴＳフレームは、上記グループ応答指示情報に従って返信される別のＣＴＳフレームと同一である、
項目８から１２の何れか一項に記載の方法。
（項目１４）
アクセスポイントＡＰにより送信された送信要求ＲＴＳフレームをステーションＳＴＡにより受信する上記段階の前に、上記ＡＰにより割り当てられた識別子シーケンスを上記ＳＴＡにより取得する段階をさらに備え、
上記ＳＴＡの上記識別子シーケンスは、上記ＡＰの上記ＢＳＳ内の別のＳＴＡに上記ＡＰにより割り当てられた識別子シーケンスに対して直交又は疑似直交であり、
上記グループ応答指示情報に従って上記ＳＴＡによりＣＴＳフレームを上記ＡＰに返信する上記段階の後に、上記ＳＴＡにより上記ＳＴＡの上記識別子シーケンスを上記ＡＰに送信する段階をさらに備え、これにより上記ＡＰは受信された上記識別子シーケンスに従って上記ＣＴＳフレームを返信する上記ＳＴＡを決定する、
項目８から１３の何れか一項に記載の方法。
（項目１５）
アクセスポイントＡＰであって、
送信要求ＲＴＳフレームを送信するよう構成された送信モジュールであって、上記ＲＴＳフレームはグループ応答指示情報を伝達し、上記グループ応答指示情報は、送信許可ＣＴＳフレームを返信するよう複数のステーションＳＴＡに命令するのに用いられる、送信モジュールと、
上記ＲＴＳフレームを受信する複数の上記ＳＴＡの中の１つのＳＴＡにより、上記グループ応答指示情報に従って返信されるＣＴＳフレームを受信するよう構成された受信モジュールと、
受信された上記ＣＴＳフレームに従って送信機会が取得されていることを決定するよう構成された決定モジュールと、
を備える、
ＡＰ。
（項目１６）
複数の上記ＳＴＡは上記ＡＰの基本サービスセットＢＳＳ内のグループに属し、
上記グループ応答指示情報はグループ識別子である、
項目１５に記載のＡＰ。
（項目１７）
複数の上記ＳＴＡは上記ＡＰのＢＳＳ内の全てのＳＴＡであり、
上記グループ応答指示情報は上記ＡＰのメディアアクセス制御ＭＡＣアドレス、又は事前設定値である、
項目１５に記載のＡＰ。
（項目１８）
上記グループ応答指示情報は上記ＲＴＳフレームの宛先アドレスＲＡフィールドに含まれる、
項目１５から１７の何れか一項に記載のＡＰ。
（項目１９）
上記ＡＰが新たなＳＴＡと関連付けられるとき、且つ新たな上記ＳＴＡのＭＡＣアドレスが上記グループ応答指示情報と同一である場合に、上記グループ応答指示情報を更新するよう構成された更新モジュールをさらに備え、
上記送信モジュールは更新済みグループ応答指示情報を上記ＢＳＳ内の全ての上記ＳＴＡに送信するようさらに構成される、
項目１８に記載のＡＰ。
（項目２０）
複数のＣＴＳフレームを返信する複数の上記ＳＴＡにより返信される複数の上記ＣＴＳフレームは同一である、
項目１５から１９の何れか一項に記載のＡＰ。
（項目２１）
上記ＡＰの上記ＢＳＳ内の各ＳＴＡに識別子シーケンスを割り当てるよう構成された割り当てモジュールをさらに備え、
複数の上記ＳＴＡの複数の上記識別子シーケンスは直交又は疑似直交であり、
上記受信モジュールは、上記ＣＴＳフレームを返信する上記ＳＴＡが上記ＣＴＳフレームを返信した後に送信される識別子シーケンスを受信するようさらに構成され、
上記決定モジュールは、受信された上記識別子シーケンスと複数の上記ＳＴＡの複数の上記識別子シーケンスとに従って相関演算を実行し、上記ＣＴＳフレームを返信する上記ＳＴＡを決定するようさらに構成される、
項目１５から２０の何れか一項に記載のＡＰ。
（項目２２）
ステーションＳＴＡであって、
アクセスポイントＡＰにより送信された送信要求ＲＴＳフレームを受信するよう構成された受信モジュールであって、上記ＲＴＳフレームはグループ応答指示情報を伝達し、上記グループ応答指示情報は、送信許可ＣＴＳフレームを返信するよう複数のＳＴＡに命令するのに用いられる、受信モジュールと、
上記グループ応答指示情報に従って上記ＡＰにＣＴＳフレームを返信するよう構成された送信モジュールと、
を備える、
ＳＴＡ。
（項目２３）
複数の上記ＳＴＡは上記ＡＰの基本サービスセットＢＳＳ内のグループに属し、上記グループ応答指示情報はグループ識別子であり、
上記ＳＴＡは、上記グループ識別子に従って上記ＳＴＡが上記グループに属していることを決定するよう構成された決定モジュールをさらに備え、
上記送信モジュールは、上記ＳＴＡが上記グループに属していることを上記決定モジュールが決定するとき、上記ＣＴＳフレームを上記ＡＰに返信するよう特に構成される、
項目２２に記載のＳＴＡ。
（項目２４）
複数の上記ＳＴＡは上記ＡＰのＢＳＳ内の全てのＳＴＡであり、
上記グループ応答指示情報は上記ＡＰのメディアアクセス制御ＭＡＣアドレス、又は事前設定値である、
項目２２に記載のＳＴＡ。
（項目２５）
上記グループ応答指示情報は上記ＲＴＳフレームの宛先アドレスＲＡフィールドに含まれる
項目２２から２４の何れか一項に記載のＳＴＡ。
（項目２６）
上記受信モジュールは上記ＡＰにより送信された更新済みグループ応答指示情報を受信するようさらに構成され、
上記更新済みグループ応答指示情報は、上記ＡＰが新たなＳＴＡと関連付けられるとき、且つ新たな上記ＳＴＡのＭＡＣアドレスが上記グループ応答指示情報と同一である場合に、上記ＡＰが上記グループ応答指示情報を更新した後に取得される、
項目２５に記載のＳＴＡ。
（項目２７）
上記ＳＴＡにより返信される上記ＣＴＳフレームは、上記グループ応答指示情報に従って返信される別のＣＴＳフレームと同一である、
項目２２から２６の何れか一項に記載のＳＴＡ。
（項目２８）
上記受信モジュールは、上記アクセスポイントＡＰにより送信された上記送信要求ＲＴＳフレームを受信する前に、上記ＡＰにより割り当てられた識別子シーケンスを受信するようさらに構成され、
上記ＳＴＡの上記識別子シーケンスは上記ＡＰの上記ＢＳＳ内の別のＳＴＡに上記ＡＰにより割り当てられた識別子シーケンスに対して直交又は疑似直交であり、
上記送信モジュールは、上記グループ応答指示情報に従って上記ＣＴＳフレームを上記ＡＰに返信した後に、上記ＳＴＡの上記識別子シーケンスを上記ＡＰに送信するようさらに構成され、これにより上記ＡＰは、受信された上記識別子シーケンスに従って上記ＣＴＳフレームを返信する上記ＳＴＡを決定する、
項目２２から２７の何れか一項に記載のＳＴＡ。
【図１】
0006406767.tif 000002
【図２】
0006406767.tif 000003
【図３】
0006406767.tif 000004
【図４】
0006406767.tif 000005
【図５】
0006406767.tif 000006
【図６】
0006406767.tif 000007
【図７】
0006406767.tif 000008
【図８】
0006406767.tif 000009