(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
階層化同期メカニズムを採用する無線アクセスネットワークにおいて同期を維持するために同期レベルが１であるアクセスノード（ＡＮ）に実装される方法（５００）であって、
同期レベルが０であるＡＮがダウンしたことを検出すること（Ｓ５１０）と、
ランダムバックオフプロシージャを開始すること（Ｓ５２０）と、
前記ランダムバックオフプロシージャの間に同期レベルが１である他のＡＮにおいて生成された第一同期信号が受信されたかどうかを判定すること（Ｓ５３０）と、
前記ランダムバックオフプロシージャの間に第一同期信号が受信されなかったと判定された場合に、前記ランダムバックオフプロシージャの完了にともない、同期リファレンスを提供する第二同期信号を生成して、ブロードキャストすること（Ｓ５４０）と、を有する方法。
【請求項２】
請求項１に記載の方法（５００）であって、さらに、前記ランダムバックオフプロシージャの間に同期レベルが１である前記他のＡＮにおいて生成された前記第一同期信号が受信されたと判定されると、
前記受信された第一同期信号から前記同期リファレンスを抽出すること（Ｓ５５０）と、
前記抽出された同期リファレンスを参照する第三同期信号を生成してブロードキャストすること（Ｓ５６０）と、を有する方法。
【請求項３】
請求項１に記載の方法（５００）であって、さらに、前記同期リファレンスを提供する前記第二同期信号を生成してブロードキャストした後で（Ｓ５４０）、
同期レベルがｎ（ｎ＞１）であるＡＮから第四同期信号が受信されたことを判定することであって、前記第四同期信号は前記第二同期信号によって提供される前記同期リファレンスとは異なる同期リファレンスを参照している、こと（Ｓ５７０）と、
前記受信された第四同期信号から前記同期リファレンスを抽出すること（Ｓ５８０）と、
前記抽出された同期リファレンスを参照する第五同期信号を生成してブロードキャストすること（Ｓ５９０）と、を有する方法。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか一項に記載の方法（５００）であって、さらに、
同期レベルが１である前記ＡＮの同期レベルを更新すること、を有する方法。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか一項に記載の方法（５００）であって、
前記同期信号のそれぞれは、前記無線アクセスネットワークを識別するネットワークＩＤと、前記同期信号のそれぞれをブロードキャストする前記ＡＮを識別するＡＮ  ＩＤを搬送する、方法。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれか一項に記載の方法（５００）であって、
前記同期信号のそれぞれは、さらに、前記ＡＮ  ＩＤによって識別される前記ＡＮの能力を示す能力情報と、前記ＡＮ  ＩＤによって識別される前記ＡＮの同期レベルを示す同期レベル情報とを搬送する、方法。
【請求項７】
階層化同期メカニズムを採用する無線アクセスネットワークにおいて同期を維持するために同期レベルがｎ（ｎ＞１）であるアクセスノード（ＡＮ）に実装される方法（８００）であって、
同期レベルがｎである前記ＡＮとは異なる第一ＡＮから第一同期信号を受信すること（Ｓ８１０）と、
前記第一同期信号の受信にともないヒステリシスタイマーをスタートさせること（Ｓ８２０）と、
前記ヒステリシスタイマーの満了の前に同期レベルがｎである前記ＡＮとは異なる第二ＡＮから第二同期信号が受信されたかどうかを判定すること（Ｓ８３０）と、
前記ヒステリシスタイマーの満了の前に第二同期信号が受信されなかったと判定された場合に、前記ヒステリシスタイマーの満了の後に前記第一ＡＮから受信された前記第一同期信号から同期リファレンスを抽出すること（Ｓ８４０）と、
前記抽出された同期リファレンスを参照する第三同期信号を生成してブロードキャストすること（Ｓ８５０）と、を有する方法。
【請求項８】
請求項７に記載の方法（８００）であって、さらに、
前記ヒステリシスタイマーが満了する前に前記第二ＡＮから前記第二同期信号が受信されたと判定された場合、または、リスタートされたヒステリシスタイマーが満了する前に同期レベルがｎである前記ＡＮとは異なるさらに他のＡＮからさらに他の同期信号が受信されたときはいつでも、前記ヒステリシスタイマーをリスタートすること（Ｓ８６０）と、
前記リスタートされたヒステリシスタイマーが満了した後で、前記受信された同期信号から一つの同期信号を選択すること（Ｓ８７０）と、
前記選択された同期信号から前記同期リファレンスを抽出すること（Ｓ８８０）と、
前記抽出された同期リファレンスを参照する第四同期信号を生成してブロードキャストすること（Ｓ８９０）と、を有する方法。
【請求項９】
請求項８に記載の方法（８００）であって、
前記同期信号は、前記受信された同期信号によって搬送されてきた情報に基づいて、前記受信された同期信号から選択される、方法。
【請求項１０】
請求項９に記載の方法（８００）であって、前記情報は、
前記受信された同期信号をブロードキャストした前記ＡＮを識別するＡＮ  ＩＤと、
前記ＡＮ  ＩＤによって識別される前記ＡＮの能力を示す能力情報と、のうち少なくとも一つを含む、方法。
【請求項１１】
請求項７ないし１０のいずれか一項に記載の方法（８００）であって、さらに、
同期レベルがｎ（ｎ＞１）である前記ＡＮの同期レベルを更新すること、を有する方法。
【請求項１２】
階層化同期メカニズムを採用する無線アクセスネットワークにおいて同期を維持するための、同期レベルが１であるアクセスノード（ＡＮ）（１１００）であって、
同期レベルが０であるＡＮがダウンしたことを検出するように構成されている検出部（１１１０）と、
ランダムバックオフプロシージャを開始するように構成されているランダムバックオフプロシージャ開始部（１１２０）と、
前記ランダムバックオフプロシージャの間に同期レベルが１である他のＡＮにおいて生成された第一同期信号が受信されたかどうかを判定するように構成されている判定部（１１３０）と、
前記ランダムバックオフプロシージャの間に第一同期信号が受信されなかったと判定された場合に、前記ランダムバックオフプロシージャの完了にともない、同期リファレンスを提供する第二同期信号を生成するように構成されている同期信号生成部（１１４０）と、
前記第二同期信号をブロードキャストするように構成されている同期信号ブロードキャスト部（１１５０）と、を有するＡＮ。
【請求項１３】
請求項１２に記載のＡＮ（１１００）であって、さらに、
前記ランダムバックオフプロシージャの間に同期レベルが１である前記他のＡＮにおいて生成された前記第一同期信号が受信されたと判定されると、前記受信された第一同期信号から前記同期リファレンスを抽出するするように構成されている同期リファレンス抽出部（１１６０）を有し、
前記同期信号生成部（１１４０）は、前記抽出された同期リファレンスを参照する第三同期信号を生成するようにさらに構成されており、
前記同期信号ブロードキャスト部（１１５０）は前記第三同期信号をブロードキャストするようにさらに構成されている、ＡＮ。
【請求項１４】
請求項１２に記載のＡＮ（１１００）であって、
前記判定部（１１３０）は、前記同期リファレンスを提供する前記第二同期信号が生成されてブロードキャストされた後で、同期レベルがｎ（ｎ＞１）であるＡＮから第四同期信号が受信されたことを判定するようにさらに構成されており、前記第四同期信号は、前記第二同期信号によって提供される前記同期リファレンスとは異なる同期リファレンスを参照しており、
前記ＡＮ（１１００）は、さらに、前記受信された第四同期信号から前記同期リファレンスを抽出するように構成されている同期リファレンス抽出部（１１６０）を有し、
前記同期信号生成部（１１４０）は、前記抽出された同期リファレンスを参照する第五同期信号を生成するように構成されており、
前記同期信号ブロードキャスト部（１１５０）は、前記第五同期信号をブロードキャストするように構成されている、ＡＮ。
【請求項１５】
請求項１２ないし１４のいずれか一項に記載のＡＮ（１１００）であって、さらに、
同期レベルが１である前記ＡＮの同期レベルを更新するように構成されている同期レベル更新部を有する、ＡＮ。
【請求項１６】
請求項１２ないし１５のいずれか一項に記載のＡＮ（１１００）であって、
前記新しい同期信号のそれぞれは前記無線アクセスネットワークを識別するネットワークＩＤと、前記同期信号のそれぞれをブロードキャストする前記ＡＮを識別するＡＮ  ＩＤを搬送する、ＡＮ。
【請求項１７】
請求項１２ないし１６のいずれか一項に記載のＡＮ（１１００）であって、
前記同期信号のそれぞれは、さらに、前記ＡＮ  ＩＤによって識別される前記ＡＮの能力を示す能力情報と、前記ＡＮ  ＩＤによって識別される前記ＡＮの同期レベルを示す同期レベル情報とを搬送する、ＡＮ。
【請求項１８】
階層化同期メカニズムを採用する無線アクセスネットワークにおいて同期を維持するための、同期レベルがｎ（ｎ＞１）であるアクセスノード（ＡＮ）（１２００）であって、
同期レベルがｎである前記ＡＮとは異なる第一ＡＮから第一同期信号を受信するように構成されている受信部（１２１０）と、
前記第一同期信号の受信にともないヒステリシスタイマーをスタートさせるように構成されているヒステリシスタイマースタート部（１２２０）と、
前記ヒステリシスタイマーの満了の前に同期レベルがｎである前記ＡＮとは異なる第二ＡＮから第二同期信号が受信されたかどうかを判定するように構成されている判定部（１２３０）と、
前記ヒステリシスタイマーの満了の前に第二同期信号が受信されなかったと判定された場合に、前記ヒステリシスタイマーの満了の後に前記第一ＡＮから受信された前記第一同期信号から同期リファレンスを抽出するように構成されている抽出部（１２４０）と、
前記抽出された同期リファレンスを参照する第三同期信号を生成するように構成されている同期信号生成部（１２５０）と、
前記第三同期信号をブロードキャストするように構成されている同期信号ブロードキャスト部（１２６０）と、を有するＡＮ。
【請求項１９】
請求項１８に記載のＡＮ（１２００）であって、
前記ヒステリシスタイマースタート部（１２２０）は、前記ヒステリシスタイマーが満了する前に前記第二ＡＮから前記第二同期信号が受信されたと判定された場合、または、リスタートされた前記ヒステリシスタイマーが満了する前に同期レベルがｎである前記ＡＮとは異なるさらに他のＡＮからさらに他の同期信号が受信されたときはいつでも、前記ヒステリシスタイマーをリスタートするようにさらに構成されおり、
前記受信部（１２１０）は、前記ヒステリシスタイマーが満了する前に前記第二ＡＮから前記第二同期信号を受信するか、または、前記リスタートされたヒステリシスタイマーが満了する前に前記さらに他のＡＮから前記さらに他の同期信号を受信するようにさらに構成されており、
前記ＡＮ（１２００）は、前記リスタートされたヒステリシスタイマーが満了した後で、前記受信された同期信号から一つの同期信号を選択するように構成されている選択部（１２７０）をさらに有し、
前記抽出部（１２４０）は、前記選択された同期信号から前記同期リファレンスを抽出するようにさらに構成されており、
前記同期信号生成部（１２５０）は、前記抽出された同期リファレンスを参照する第四同期信号を生成するようにさらに構成されており、
前記同期信号ブロードキャスト部（１２６０）は、前記第四同期信号をブロードキャストするようにさらに構成されている、ＡＮ。
【請求項２０】
請求項１９に記載のＡＮ（１２００）であって、
前記同期信号は、前記受信された同期信号によって搬送されてきた情報に基づいて、前記受信された同期信号から選択される、ＡＮ。
【請求項２１】
請求項２０に記載のＡＮ（１２００）であって、前記情報は、
前記受信された同期信号をブロードキャストした前記ＡＮを識別するＡＮ  ＩＤと、
前記ＡＮ  ＩＤによって識別される前記ＡＮの能力を示す能力情報と、のうち少なくとも一つを含む、ＡＮ。
【請求項２２】
請求項１８ないし２１のいずれか一項に記載のＡＮ（１２００）であって、さらに、
同期レベルがｎ（ｎ＞１）である前記ＡＮの同期レベルを更新するように構成されている同期レベル更新部を有する、ＡＮ。
【請求項２３】
アクセスノード（ＡＮ）であって、
その内部に記憶されたマシン可読プログラムコードを有するメモリと、
請求項１ないし６のいずれか一項または請求項７ないし１１のいずれか一項に記載された方法を実行するように前記ＡＮを制御するために前記記憶されているプログラムコードを実行するプロセッサと、を有するＡＮ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は一般に無線通信の技術分野に関連し、とりわけ、アクセスノード（ＡＮ）において実装される方法と、階層化同期メカニズムを採用する無線アクセスネットワークにおいて同期を維持するためのＡＮに関連する。
【背景技術】
【０００２】
このセクションは本開示において記述される技術の様々な実施形態に対する背景を提供することが意図されている。このセクションにおける記述は達成可能なコンセプトを含みうるが、過去に着想または達成されたものである必要はない。したがって、ここで特に断りがない限り、このセクションにおいて記述されるものは本開示におけるこの記述および／または、クレームに対する従来技術ではなく、このセクションに含ませたことだけで従来技術として自認したものでもない。
【０００３】
モバイルブロードバンドの究極的なゴールは誰にでも、すべてに、いつでも、ユビキタスと制限のないデータレートを持続的に提供することである。このゴールを達成するために、ワイド・エリア・アクセスやローカル・エリア・アクセスのためのロングタームエボリューションアドバンスド（ＬＴＥ−Ａ）の導入の成功に続く、次の重要なステップとして、超高密度ネットワーク（ＵＤＮ）が提案されている。
【０００４】
ミリ波帯における非常に広い帯域幅においてＡＮとオペレーションとを十分に提供することを通じて、ＵＤＮは、ユーザ密度とトラフィックについての現実的な仮定の下でさえ、ユーザに対して所望のデータレートを提供するユビキタスアクセスの機会をもたらす。
【０００５】
ＵＤＮにおいて、十分な対策は非常に高密度なＡＮグリッドにより達成される。特別な場合、ＡＮ間の距離は数１０メートル以下になることもあろう。室内配置では、各部屋に一つまたは複数のＡＮが配置されるかもしれない。
【０００６】
ＵＤＮを介した通信のための前提条件として、ＵＤＮにおけるＡＮ間のバックホールリンク同期が、時間領域だけでなく、周波数領域でも達成されるべきであろう。時間領域の同期は、（ＵＤＮのためにＴＤＤデュープレックスが想定される場合）アップリンク／ダウンリンク衝突を防止し、インテリジェントなセル間干渉の協調を可能とする。周波数領域の同期は、周波数誤差推定の複雑さを低減し、それによりハンドオーバ遅延を低減する。
【０００７】
ＵＤＮにおいて典型的にはＡＮ間に有線コネクションがないため、伝統的なセルラーネットワークにおいて一般に使用されている有線によるバックホールベースの同期技術（たとえば、パケットベースの同期方式やグローバルナビゲーション衛星同期方式などを含む）をもはやＵＤＮに適用することができない。代わりに、とりわけＵＤＮのために無線バックホールをベースとした同期技術が提案されている。
【０００８】
一般に、既存の無線バックホールベースの同期技術は、階層化同期（文献１を参照のこと）と、分散同期（文献２を参照のこと）といった、二つのタイプに分類される。
【０００９】
図１に示されているように階層化同期の例に従えば、ＵＤＮにおける複数のＡＮのうちの一つが同期ルート（ｒｏｏｔ）として選択され、同期レベルとして０を割り当てられる。レベル０のＡＮに近接している他の二つのＡＮはそれぞれ同期レベルとして１を割り当てられ、レベル０のＡＮによってブロードキャストされる同期信号によって搬送される同期リファレンスを直接的に参照することで、レベル０のＡＮに対して同期される。同様に、レベル１のＡＮに近接しているＡＮはそれぞれ同期レベルとして２を割り当てられ、レベル１のＡＮによってブロードキャストされる同期信号によって搬送される同期リファレンスを直接的に参照することで、レベル１のＡＮに対して同期され、以下これが繰り返される。
【００１０】
このような手法により、同期ツリーがレベル０のＡＮ（ルートＡＮ）からレベルｎ（ｎ＞０）のＡＮ（リーフＡＮ）へと形成される。レベル１のＡＮはレベル０のＡＮから発信される同期リファレンスを直接的に参照することでレベル０のＡＮに直接的に同期可能であり、一方で、より高いレベルレベルのＡＮはレベル０のＡＮから発信される同期リファレンスを間接的に参照することでレベル０のＡＮに間接的に同期可能である。
【００１１】
典型的には、正確な同期ソース（例：グローバルポジションシステム（ＧＰＳ）ソース）にアクセスを有しているアグリゲーションノード（ＡＧＮ）がルートＡＮとして選択されてもよい。階層化同期方式の現実的な応用はカバレッジ外におけるデバイスツーデバイス通信において見られる（文献３）。
【００１２】
図２に示されているような分散同期の例に従えば、各ＡＮは一方では同期信号をブロードキャストし、他方では隣接したＡＮからブロードキャストされる同期信号を受信する。受信した同期信号に基づいて、ＡＮは、たとえば、受信した同期信号によって搬送されてきた同期リファレンスについて数学的な平均演算を実行することによって、自己の同期を更新する。分散同期の初期セットアップのステージ中は、収束に達するために繰り返しが必要となる。
【００１３】
階層化同期方式を採用しているＵＤＮにおけるルートＡＮの重要な役割のため、ルートＡＮ（つまりレベル０のＡＮ）が停止（ダウン）してしまうと、ＵＤＮにおける同期はもはや維持不可能となる。第一の視点では、そのような危機に対して、ＵＤＮにおけるレベル１のＡＮが、自律的に、故障（フェイル）したレベル０のＡＮにとって代わることが実現可能な解決策に見える。しかしこの解決策は様々な形でＵＤＮ内において同期の衝突をもたらしてしまう。
【００１４】
一例として、図３はレベル１のＡＮ間で直接同期衝突が発生するシナリオを示している。図示されているように、ＵＤＮ内に二つのレベル１のＡＮが存在し、しかもこれらがお互いに隣接している（つまり、これらはお互いに同期信号を受信できる）。レベル０のＡＮがダウンしたケースでは、これらの二つのレベル１のＡＮが自律的に新しい独立したルートＡＮとして動作する。時間領域と周波数領域とにおいてこれらのローカル同期リファレンス間には本質的な違いがあるために、新しいルートＡＮはお互いに同期していない。
【００１５】
図４に示されている別のシナリオでは、二つのレベル１のＡＮがお互いに近接して配置されていない。したがって、レベル０のＡＮがダウンし、レベル１のＡＮが自律的に新しい独立したルートＡＮとして動作するケースでは、これらはお互いに同期の違いに気づくことができない。しかし、両方のレベル１のＡＮから同期信号を受信可能なレベル２のＡＮは、二つのレベル１のＡＮによってブロードキャストされる統一されていない同期信号について混乱するかもしれない。よって、レベル１のＡＮ間で間接的な同期衝突が発生する。
【発明の概要】
【００１６】
上述したように、本開示の目的は、階層化同期方式を採用しているＵＤＮにおいてルートＡＮがダウンした場合に可能な限り同期が維持されるように、上述した同期衝突の少なくとも一つを除去または軽減することである。
【００１７】
本開示の第一の観点によれば、階層化同期メカニズムを採用する無線アクセスネットワークにおいて同期を維持するために同期レベル１のＡＮにおいて実装される方法が提供される。本方法は、同期レベルが０のＡＮがダウンしたことを検知することと、ランダムバックオフプロシージャを開始することとを含む。本方法は、さらに、ランダムバックオフプロシージャの間に同期レベルが１の他のＡＮにおいて生成された第一同期信号が受信されたかどうかを判定することを含む。ランダムバックオフプロシージャの間に第一同期信号が受信されなかったと判定された場合に、ランダムバックオフプロシージャの完了にともなって同期リファレンスを提供する第二同期信号が生成され、ブロードキャストされる。
【００１８】
本開示の第二の観点によれば、階層化同期メカニズムを採用する無線アクセスネットワークにおいて同期を維持するために同期レベル１のＡＮが提供される。ＡＮは検出部、ランダムバックオフプロシージャ開始部、判定部、同期信号生成部、および、同期信号ブロードキャスト部を有する。検出部は同期レベルが０のＡＮがダウンしたことを検出するように構成されている。ランダムバックオフプロシージャ開始部はランダムバックオフプロシージャを開始するように構成されている。判定部は、ランダムバックオフプロシージャの間に同期レベルが１の他のＡＮにおいて生成された第一同期信号が受信されたかどうかを判定するように構成されている。同期信号生成部は、ランダムバックオフプロシージャの間に第一同期信号が受信されなかったと判定された場合に、ランダムバックオフプロシージャの完了にともない、同期リファレンスを提供する第二同期信号を生成するように構成されている。同期信号ブロードキャスト部は第二同期信号をブロードキャストするように構成されている。
【００１９】
本開示の第一および第二観点にしたがった解決手段を使用することによって、同期レベル１のＡＮ間での直接同期衝突がかなり避けられるようになる。これは、同期レベル１のＡＮは、ランダムバックオフプロシージャの間に同期レベル１の他のＡＮから同期信号が受信されなかった場合にのみ、ランダムバックオフプロシージャの完了にともない同期信号を生成してブロードキャストするからである。
【００２０】
本開示の第三の観点によれば、階層化同期メカニズムを採用する無線アクセスネットワークにおいて同期を維持するために同期レベルｎ（ｎ＞１）のＡＮにおいて実装される方法が提供される。本方法は、同期レベルｎのＡＮとは異なる第一ＡＮから第一同期信号を受信することと、第一同期信号の受信にともないヒステリシスタイマーをスタートさせることとを含む。本方法は、さらに、ヒステリシスタイマーの満了の前に同期レベルｎのＡＮとは異なる第二ＡＮから第二同期信号が受信されたかどうかを判定することを含む。ヒステリシスタイマーの満了の前に第二同期信号が受信されなかったと判定された場合に、ヒステリシスタイマーの満了の後に第一ＡＮから受信された第一同期信号から同期リファレンスが抽出される。そして、抽出された同期リファレンスを参照する第三同期信号が生成され、ブロードキャストされる。
【００２１】
本開示の第四の観点によれば、階層化同期メカニズムを採用する無線アクセスネットワークにおいて同期を維持するために同期レベルｎ（ｎ＞１）のＡＮが提供される。ＡＮは、受信部、ヒステリシスタイマースタート部、判定部、抽出部、同期信号生成部、および、同期信号ブロードキャスト部を有する。受信部は、同期レベルｎのＡＮとは異なる第一ＡＮから第一同期信号を受信するように構成されている。ヒステリシスタイマースタート部は、第一同期信号の受信にともないヒステリシスタイマーをスタートするように構成されている。判定部は、ヒステリシスタイマーの満了の前に同期レベルｎのＡＮとは異なる第二ＡＮから第二同期信号が受信されたかどうかを判定するように構成されている。抽出部は、ヒステリシスタイマーの満了の前に第二同期信号が受信されなかったと判定された場合に、ヒステリシスタイマーの満了の後に第一ＡＮから受信された第一同期信号から同期リファレンスを抽出するように構成されている。同期信号生成部は、抽出された同期リファレンスを参照する第三同期信号を生成するように構成されている。同期信号ブロードキャスト部は第三同期信号をブロードキャストするように構成されている。
【００２２】
本開示の第三および第四観点にしたがった解決手段を使用することによって、同期レベル１のＡＮ間での間接同期衝突がかなり避けられるようになる。これは、同期レベル２のＡＮが、タイマーが満了する前に同期レベル２のＡＮとは異なる第二ＡＮから同期信号が受信されなかった場合にのみ、ヒステリシスタイマーの満了の後に同期レベル２のＡＮとは異なる第一ＡＮから受信された同期信号から同期リファレンスを抽出するからである。
【００２３】
本開示の第五の観点によれば、メモリとプロセッサを有するＡＮが提供される。メモリはその内部に記憶されたマシン可読プログラムコードを有する。プロセッサは、本開示の第一または第三の観点にしたがった方法を実行するようにＡＮを制御するために記憶されているプログラムコードを実行する。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
本開示についての上述したおよび他の目的、特徴および有利性は図面の参照とともに本開示の実施形態についての以下の説明から明確になるであろう。
【図１】階層化同期方式にしたがって無線アクセスネットワーク内のＡＮがどのようにして同期されるかを示す図である。
【図２】分散同期方式にしたがって無線アクセスネットワーク内のＡＮがどのようにして同期されるかを示す図である。
【図３】レベル１のＡＮ間で直接同期衝突が発生するシナリオを示す図である。
【図４】レベル１のＡＮ間で間接同期衝突が発生するシナリオを示す図である。
【図５】本開示に従った階層化同期メカニズムを採用する無線アクセスネットワークにおいて同期を維持するための同期レベル１のＡＮにおいて実装される方法を示すフローチャートである。
【図６】お互いに近接して位置しているレベル１のＡＮが図５において示された方法にしたがって動作する例示的なシナリオを示す図である。
【図７】お互いに離れて位置しているレベル１のＡＮが図５において示された方法にしたがって動作する例示的なシナリオを示す図である。
【図８】本開示に従った階層化同期メカニズムを採用する無線アクセスネットワークにおいて同期を維持するための同期レベルｎのＡＮにおいて実装される方法を示すフローチャートである。
【図９】一つのレベル１のＡＮに近接して位置しているレベル２のＡＮが図８において示された方法にしたがって動作する例示的なシナリオを示す図である。
【図１０】二つのレベル１のＡＮに近接して位置しているレベル２のＡＮが図８において示された方法にしたがって動作する例示的なシナリオを示す図である。
【図１１】本開示に従った同期レベル１のＡＮの構造を示す図である。
【図１２】本開示に従った同期レベルｎ（ｎ＞１）のＡＮの構造を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下の説明において、本技術の特定の実施形態の特定の詳細が、説明目的のためであって、限定のためではなく、説明される。当業者であれば、これらの特定の詳細を離れることなく他の実施形態を採用可能であることを理解するであろう。さらに、いくつかの例示において、よく知られた方法、ノード、インタフェース、回路およびデバイスについての詳細な説明は省略され、これにより不必要な詳細によって説明が邪魔されないようになる。
【００２６】
当業者は記載された機能が一つまたは複数のノードに実装されうることを理解するであろう。記載されるいくつかのまたはすべての機能は、アナログおよび／または特定の機能を実行するために相互接続されたディスクリート論理ゲート、ＡＳＩＣ、ＰＬＡなどのような、ハードウエア回路を使用して実装されてもよい。同様に、いくつかまたはすべての機能は、ソフトウエアプログラムおよびデータを一つ以上のデジタルマイクロプロセッサまたは汎用コンピュータと共に使用することにより実装されてもよい。エアインタフェースを使用して通信するノードが説明されるが、これらのノードは適切な無線通信回路を有しているものと理解されよう。さらに、本技術は、ここに記載された技術をプロセッサに実行させるコンピュータインストラクションの適切なセットを含むソリッドステートメモリ、磁気ディスク、または光ディスクなどの非一時的な形態を含む、コンピュータ可読メモリのいかなる形式において全体が実現されるものと理解されてもよい。
【００２７】
ここに開示される技術のハードウエア実装は、限定なしに、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）ハードウエア、削減されたインストラクションセットプロセッサ、これに限定するわけではないが特定用集積回路（ＡＳＩＣ）および／またはフィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）などを含むハードウエア（例：デジタルまたはアナログ）回路、および、そのような機能を実行することが可能な状態遷移マシンを含んでもよい。
【００２８】
コンピュータ実装に関しては、コンピュータは一般に一つ以上のプロセッサまたは一つ以上のコントローラを含むものと理解され、用語としてのコンピュータ、プロセッサおよびコントローラは相互に入れ替え可能である。コンピュータ、プロセッサまたはコントローラによって提供される場合に、機能は、単一の専用コンピュータまたはプロセッサまたはコントローラによって提供されてもよいし、単一の共用コンピュータ、プロセッサまたはコントローラによって提供されてもよいし、あるいは、複数の個別のコンピュータ、プロセッサまたはコントローラによって提供されてもよく、これらのいくつかはシェアされるか、分散されていてもよい。さらに、用語としての「プロセッサ」または「コントローラ」はまたそのような機能を実行するおよび／またはソフトウエアを実行する、上述したような例示的なハードウエアのように、他のハードエアを指していてもよい。
【００２９】
なお、ＵＤＮの文脈において共通に使用される用語は本実施形態を例示するために本開示において使用されるが、これは本技術の範囲を上述したシステムにのみ限定するものとみなすべきではない。無線バックホールをベースとした同期技術を適用可能な他の無線システムおよび無線アクセスネットワークは、また、本開示によりカバーされるアイデアを活かすことから利益を得よう。よって、ここで使用される用語としての「ＡＮ」は二つ以上の無線端末と直接通信することができる無線通信局のいかなる態様もより広範囲に指し示しているものと理解されるべきであろう。
【００３０】
図５は本開示に従った階層化同期メカニズムを採用する無線アクセスネットワークにおいて同期を維持するために同期レベル１のＡＮにおいて実装される方法５００を示している。
【００３１】
図示されているように、最初に、レベル１のＡＮはステップＳ５１０で、電力供給の途絶やハードウエア故障など、何らかの予期せぬ理由によってレベル０のＡＮがダウンしたことを検出する。一例として、この検出は、長期間にわたりレベル０のＡＮから、同期リファレンスを提供する同期信号が受信されるかどうかをチェックすることによって実行されてもよい。
【００３２】
次にステップＳ５２０で、レベル１のＡＮは、ランダムバックオフプロシージャを開始する。これにより、フェイルしたレベル０のＡＮの代わりになることを同時に二つのレベル１のＡＮが試行することに起因した他のレベル１のＡＮとの衝突を回避するために、レベル１のＡＮはランダムでバックオフする。これを達成するために、レベル１のＡＮはインターバル［０、Ｔ］からランダム値ｔを選択し、ランダム値ｔと等しいタイムアウト期間をセットしたバックオフタイマーをスタートさせてもよい。バックオフタイマーが満了する前に、レベル１のＡＮはフェイルしたレベル０のＡＮにとって代わることをせず、つまり、時間／周波数同期リファレンス（絶対的または相対的）を提供する同期信号を生成し、無線アクセスネットワーク内でそれを直接的または間接的に参照する他のＡＮに対してブロードキャストするルートＡＮとしては動作しない。
【００３３】
ステップＳ５３０で、レベル１のＡＮは、ランダムバックオフ中に、他のレベル１のＡＮにより生成された第一同期信号が受信されたかどうかを判定する。
【００３４】
ランダムバックオフプロシージャの間に第一同期信号が受信されなかったと判定された場合に、ステップＳ５４０で、レベル１のＡＮは、ランダムバックオフプロシージャの完了にともなって、同期リファレンスを提供する第二同期信号を生成してブロードキャストする。
【００３５】
上述した方法を使用することによって、レベル１のＡＮ間での直接同期衝突がかなり回避されるようになる。これは、ランダムバックオフプロシージャ中に他のレベル１のＡＮから同期信号が受信されなかった場合にのみ、ランダムバックオフプロシージャの完了とともにレベル１のＡＮがフェイルしたレベル０のＡＮにとって代わるからである。
【００３６】
一方で、ステップＳ５３０で、ランダムバックオフプロシージャ中に他のレベル１のＡＮによって生成された第一同期信号が受信されたと判定された場合には、ステップＳ５５０で、レベル１のＡＮは、第一同期信号から同期リファレンスを抽出し、ステップＳ５６０で、当該抽出された同期リファレンスを参照する同期信号を生成してブロードキャストする。このように、相互に近接しているレベル１のＡＮのうちたった一つだけがルートＡＮとして動作することが保証可能となり、他のレベル１のＡＮは直接的にこのルートＡＮと同期するようになる。
【００３７】
おそらく、ステップＳ５４０の後のステップＳ５７０で、レベル１のＡＮは、レベルｎ（ｎ＞１）のＡＮから第四同期信号が受信されたことを判定してもよい。ここで、第四同期信号は、第二同期信号によって提供された同期リファレンスとは異なる同期リファレンスを指し示している。次に、ステップＳ５８０で、レベル１のＡＮは受信された第四同期信号から同期リファレンスを抽出してもよく、ステップＳ５９０で、抽出された同期リファレンスを指し示す第五同期信号を生成してブロードキャストしてもよい。このように、相互に離れているレベル１のＡＮのうちたった一つだけがルートＡＮとして動作することが保証可能となり、他のレベル１のＡＮは間接的にこのルートＡＮと同期するようになる。
【００３８】
以下では、近接しているレベル１のＡＮがお互いに上述した方法５００にしたがってどのように動作するかを示すために、図６を参照しながら第一の例示的なシナリオが説明される。
【００３９】
図６を参照すると、レベル０のＡＮ（ＡＧＮと記載されている）がダウンした後で、お互いに近接している二つのレベル１のＡＮ（ＡＮ１とＡＮ２と記載されている）が、上述したステップＳ５１０とＳ５２０とを実行することによって、レベル０のＡＮの障害を検出し、二つの独立したランダムバックオフプロシージャを開始する。
【００４０】
ランダムバックオフプロシージャの間は、ＡＮ１とＡＮ２のそれぞれは上述したステップＳ５３０を実行する。ＡＮ１はＡＮ２よりも短いランダムバックオフプロシージャを有しているため、ＡＮ１は、ランダムバックオフプロシージャの間に他のレベル１のＡＮによって生成された第一同期信号を受信しなかったと判定する。よって、ＡＮ１は、上述したステップＳ５４０を実行することによって、自己のランダムバックオフプロシージャの完了に伴い第二同期信号を生成してブロードキャストする。
【００４１】
一方で、ＡＮ２は、自己のランダムバックオフプロシージャの間に上述したステップ５３０を実行することによって、ＡＮ１から第一同期信号を受信したと判定しうる。よって、ＡＮ２は、上述したステップＳ５５０とステップＳ５６０とを実行することによって、第一同期信号から同期リファレンスを抽出し、当該抽出した同期リファレンスを指し示す第三同期信号を生成してブロードキャストする。
【００４２】
図７では、お互いに離れているレベル１のＡＮが上述した方法５００にしたがってどのように動作するかを示すために、第二の例示的なシナリオが説明される。
【００４３】
図示されているように、レベル０のＡＮ（ＡＧＮと記載されている）がダウンした後で、お互いに離れている二つのレベル１のＡＮ（ＡＮ１とＡＮ２と記載されている）が、上述したステップＳ５１０とＳ５２０とを実行することによって、レベル０のＡＮの障害を検出し、二つの独立したランダムバックオフプロシージャを開始する。
【００４４】
ランダムバックオフプロシージャの間は、ＡＮ１とＡＮ２のそれぞれは上述したステップＳ５３０を実行する。ＡＮ１とＡＮ２との間には長い距離があるため、両者のいずれもがお互いの第一同期信号を受信することができない。よって、両者はそれぞれ、上述したステップＳ５４０を実行することによって、自己のランダムバックオフプロシージャの完了に伴い第二同期信号を生成してブロードキャストする。
【００４５】
レベル２のＡＮ（ＡＮ３として記載されている）が、ＡＮ１とＡＮ２とによってブロードキャストされた二つの第二同期信号を受信し、以下の図８においてより詳細に説明されるように、選択した第二同期信号に従って同期信号（第四同期信号と記載される）を生成してブロードキャストする。
【００４６】
図５に関してすでに記載されたステップＳ５７０ないしＳ５９０を実行することによって、ＡＮ２は、自己がブロードキャストした第二同期信号によって提供される同期リファレンスとは異なる同期リファレンスを指し示す第四同期信号が、ＡＮ３から受信されたと判定し、受信した第四同期信号にしたがって第五同期信号を生成してブロードキャストする。
【００４７】
現実的な実装において、無線アクセスネットワークにおけるＡＮは、同期回復のプロセスにおいて自己の同期レベルを更新し、オリジナルのレベル０のノードがダウンした後に形成された新しい同期ツリーにおいて自己の同期レベルを反映してもよい。たとえば、図６に示された第一の例示的なシナリオでは、ＡＮ１が自己の同期レベルを０に更新し、ＡＮ２は自己の同期レベルを１に更新しうる。同様に、図７に示された第二の例示的なシナリオでは、ＡＮ１が自己の同期レベルを０に更新し、ＡＮ３は自己の同期レベルを１に更新し、ＡＮ２は自己の同期レベルを２に更新してもよい。
【００４８】
同期リファレンスに加えて、ＡＮによって生成され、ブロードキャストされる同期信号は、ネットワークＩＤ、ＡＮのＩＤ、能力情報および同期レベル情報を搬送してもよい。
【００４９】
ネットワークＩＤは、同期が必要とされている無線アクセスネットワークを識別する。たとえば、ネットワークＩＤはローカルエリア（部屋、フロア、建物などのような）または特定のエンタープライズネットワークを識別するために使用されるＵＤＮ  ＩＤであってもよい。同一のネットワークＩＤによって識別されるネットワーク内のすべてのＡＮには同期が義務化される。
【００５０】
ＡＮのＩＤは同期信号を生成してブロードキャストしたＡＮを識別する。たとえば、図６、図７に示された例示的なシナリオにおいて、ＡＮ１ないしＡＮ３によってブロードキャストされた同期信号はそれぞれＡＮ１ないしＡＮ３を識別するＡＮ  ＩＤを搬送してもよい。固有性とシグナリングのオーバーヘッドはＡＮ  ＩＤを作成するときに考慮されてもよい。一例として、固有のＡＮ  ＩＤは日付のようなファクターに基づいて決定されてもよい。
【００５１】
能力情報は、ＡＮ  ＩＤによって識別されるＡＮの能力を示す。たとえば、同期ソース能力情報は、ＡＮの送信電力レベルを示し、ここで、ＡＮは正確な同期ソースなどへの無線／有線コネクションを有している。
【００５２】
同期レベル情報は、ＡＮ  ＩＤによって識別されるＡＮの同期レベルを示す。たとえば、図６に示した例示的なシナリオでは、ＡＮ１によってブロードキャストされる同期信号は、ＡＮ１の更新されたレベル（例：レベル０）を示す同期レベル情報を搬送してもよいし、ＡＮ２によってブロードキャストされる同期信号は、ＡＮ２の更新されたレベルを示す同期レベル情報（例：レベル１）を搬送してもよい。同様に、図７に示された例示的なシナリオでは、ＡＮ１によってブロードキャストされる同期信号はレベル０を示す同期レベル情報を搬送し、ＡＮ３によってブロードキャストされる同期信号はレベル１を示す同期レベル情報を搬送し、ＡＮ２によってブロードキャストされる同期信号はレベル２を示す同期レベル情報を搬送してもよい。ルートＡＮとして動作するＡＮ１を除き、ＡＮ２およびＡＮ３は、これらが受信する同期信号によって搬送されてきた同期レベル情報によって示される同期レベルを一つインクリメントすることによって自己の同期レベルを更新してもよい。
【００５３】
図８はレベル０のＡＮがダウンしたケースにおいて同期を維持するために同期レベルｎ（ｎ＞１）のＡＮにおいて実装される方法８００を示している。
【００５４】
図示されているように、最初に、ステップＳ８１０でレベルｎのＡＮは、レベルｎのＡＮとは異なる第一ＡＮから第一同期信号を受信する。第一同期信号が受信された直後に、第一同期信号によって搬送されてきた同期リファレンスを抽出して中継する代わりに、ステップＳ８２０で、レベルｎのＡＮは第一同期信号を受信するとヒステリシスタイマースタートさせる。
【００５５】
ステップＳ８３０で、レベルｎのＡＮは、ヒステリシスタイマーの満了の前に同期レベルｎのＡＮとは異なる第二ＡＮから第二同期信号が受信されたかどうかを判定する。
【００５６】
ヒステリシスタイマーの満了の前に第二同期信号が受信されたなかったと判定された場合に、レベルｎのＡＮは、ステップＳ８４０で、ヒステリシスタイマーが満了した後で第一ＡＮから受信された第一同期信号から同期リファレンスを抽出し、Ｓ８５０で、抽出された同期リファレンスを指し示す第三同期信号を生成してブロードキャストする。
【００５７】
上述した方法を使用することによって、同期レベル１のＡＮ間での間接同期衝突がかなり避けられるようになる。これは、同期レベル２のＡＮが、ヒステリシスタイマーが満了する前に同期レベル２のＡＮとは異なる第二ＡＮから同期信号が受信されなかった場合にのみ、ヒステリシスタイマーが満了した後で、同期レベル２のＡＮとは異なる第一ＡＮから受信された同期信号から同期リファレンスを抽出するからである。同様に、２よりも高い同期レベルのＡＮは、ヒステリシスタイマーの満了前にさらに他のＡＮから同期信号が受信されなかった場合にのみ、ヒステリシスタイマーが満了した後で、他のＡＮから受信された同期信号によって搬送されてきた同期リファレンスを中継する。
【００５８】
一方、ステップＳ８３０でヒステリシスタイマーが満了する前にレベルｎのＡＮとは異なる第二ＡＮから第二同期信号が受信されたと判定された場合、または、リスタートされたヒステリシスタイマーが満了する前にレベルｎのＡＮとは異なるさらに他のＡＮからさらに他の同期信号が受信されたときはいつでも、レベルｎのＡＮはステップＳ８６０でヒステリシスタイマーをリスタートしてもよい。
【００５９】
次に、Ｓ８７０で、レベルｎのＡＮは、リスタートされたヒステリシスタイマーが満了した後で、受信された同期信号から、一つの同期信号を選択してもよい。ここで、同期信号によって搬送されてきた上述の一つ以上の情報に基づき同期信号が選択されてもよく、図１０を参照してさらなる詳細が説明される。
【００６０】
同期信号が選択された後に、ステップＳ８８０で、レベルｎのＡＮは選択された同期信号から同期リファレンスを抽出してもよく、ステップＳ８９０で、抽出された同期リファレンスを指し示す第四同期信号を生成してブロードキャストしてもよい。
【００６１】
以下では、たった一つのレベル１のＡＮに近接しているレベル２のＡＮが上述した方法８００にしたがってどのように動作するかを示すために、図９を参照しながら第一の例示的なシナリオが説明される。
【００６２】
図９を参照すると、レベル０のＡＮ（ＡＧＮと記載される）がダウンした後で、レベル１のＡＮがレベル０の障害を検出し、ランダムバックオフプロシージャを開始する。ランダムバックオフプロシージャの間には他のレベル１のＡＮにおいて第一同期信号が生成されないため、ＡＮ１は、ランダムバックオフプロシージャの完了にともなって同期信号（第一同期信号と記載される）を生成してブロードキャストする。
【００６３】
ＡＮ１に近接して位置しているレベル２のＡＮ（ＡＮ３と記載されている）は、上述したステップＳ８１０とＳ８２０を実行することによって、ＡＮ１から第一同期信号を受信し、ヒステリシスタイマーをスタートさせる。
【００６４】
次に、上述したステップＳ８３０を実行することによって、ＡＮ３は、ヒステリシスタイマーが満了する前にＡＮ３とは異なる第二ＡＮから第二同期信号が受信されなかったと判定する。ついでＡＮ３は、上述したステップＳ８４０とＳ８５０とを実行することによって、ヒステリシスタイマーが満了した後で第一ＡＮから受信された第一同期信号から同期リファレンスを抽出し、抽出された同期リファレンスを指し示す第三同期信号を生成してブロードキャストする。
【００６５】
図１０では、二つのレベル１のＡＮに近接しているレベル２のＡＮが上述した方法８００にしたがってどのように動作するかを示すために、第二の例示的なシナリオが説明される。
【００６６】
図示されているように、レベル０のＡＮ（ＡＧＮと記載されている）がダウンした後で、お互いに離れている二つのレベル１のＡＮ（ＡＮ１とＡＮ２と記載されている）が、レベル０のＡＮの障害を検出し、二つの独立したランダムバックオフプロシージャを開始する。これらはいずれもがお互いからの同期信号を受信しないため、ＡＮ１は自己のランダムバックオフプロシージャの完了にともない、同期信号（第一同期信号と記載される）を生成してブロードキャストし、一方で、ＡＮ２も自己のランダムバックオフプロシージャの完了にともない、同期信号（第二同期信号と記載される）を生成してブロードキャストする。
【００６７】
ＡＮ１のランダムバックオフプロシージャは、ＡＮ２のそれもより短いため、ＡＮ１に近接して位置しているレベル２のＡＮ（ＡＮ３と記載されている）が、上述したステップＳ８１０とＳ８２０を実行することによって、ＡＮ１によってブロードキャストされた第一同期信号を最初に受信し、ヒステリシスタイマーをスタートさせうる。
【００６８】
次に、上述したステップＳ８３０とＳ８６０を実行することによって、ＡＮ３は、ヒステリシスタイマーが満了する前にＡＮ２から第二同期信号が受信されたと判定し、ヒステリシスタイマーをリスタートしうる。現実的な実装によれば、ＡＮ２から第二同期信号が送信されたケースにおいてヒステリシスタイマーが満了する前にＡＮ３において第二同期信号を受信できることを確実にするために、ヒステリシスタイマーのタイムアウト期間は、ＡＮ１とＡＮ２とによってそれぞれランダムバックオフプロシージャを開始するために使用されるインターバル［０，Ｔ］の上限を設定されてもよい。
【００６９】
ヒステリシスタイマーの満了前には他の同期信号が受信されないため、ＡＮ３は、ヒステリシスタイマーの満了後に、上述したステップＳ８７０を実行することによって、受信された第一同期信号と第二同期信号とから一つの同期信号を選択してもよい。ここで、ヒステリシスタイマーの満了前に、ＡＮ３とは異なるさらに他のＡＮからさらに他の同期信号が受信されたときはいつでも、ＡＮ３は、ヒステリシスタイマーをリスタートして、リスタートされたヒステリシスタイマーが満了した後にすべての受信された同期信号から一つを選択してもよいが、これは図１０において明示的には示されていない。
【００７０】
上述したように、選択は、受信された同期信号によって搬送されてきた情報に基づいて実行されてもよい。限定ではなく図解のために、ＡＮ３は、第一同期信号と第二同期信号によって搬送されるＡＮ  ＩＤを比較して、より大きなＩＤに対応する、ＡＮ１およびＡＮ２のうちの一つを選択してもよい。あるいは、ＡＮ  ＩＤを比較する前に、ＡＮ３は、第一同期信号と第二同期信号によって搬送される能力情報を比較して、より高い能力に対応する、ＡＮ１およびＡＮ２のうちの一つを選択してもよい。
【００７１】
同期信号が選択された後で、ＡＮ３は、上述したステップＳ８８０とステップＳ８９０とを実行することによって、選択された同期信号から同期リファレンスを抽出し、当該抽出した同期リファレンスを指し示す第四同期信号を生成してブロードキャストしてもよい。
【００７２】
以下では、本開示に従った階層化同期メカニズムを採用している無線アクセスネットワークにおいて同期を維持するための同期レベル１のＡＮ１１００と同期レベルｎのＡＮ１２００の構造が、図１１、図１２をそれぞれ参照して説明される。
【００７３】
図１１に示されるように、ＡＮ１１００は検出部１１１０、ランダムバックオフプロシージャ開始部１１２０、判定部１１３０、同期信号生成部１１４０、および、同期信号ブロードキャスト部１１５０を有する。検出部１１０は同期レベルが０のＡＮがダウンしたことを検出するように構成されている。ランダムバックオフプロシージャ開始部１１２０はランダムバックオフプロシージャを開始するように構成されている。判定部１１３０は、ランダムバックオフプロシージャの間に同期レベルが１の他のＡＮにおいて生成された第一同期信号が受信されたかどうかを判定するように構成されている。同期信号生成部１１４０は、ランダムバックオフプロシージャの間に第一同期信号が受信されなかったと判定された場合に、ランダムバックオフプロシージャの完了にともない、同期リファレンスを提供する第二同期信号を生成するように構成されている。同期信号ブロードキャスト部１１５０は第二同期信号をブロードキャストするように構成されている。
【００７４】
実施形態において、ＡＮ１１００は、同期リファレンス抽出部１１６０をさらに有していてもよい。同期リファレンス抽出部１１６０は、ランダムバックオフプロシージャの間に、同期レベルが１である他のＡＮにおいて生成された第一同期信号が受信されたと判定された場合に、受信された第一同期信号から同期リファレンスを抽出するように構成されていてもよい。同期信号生成部１１４０は、抽出された同期リファレンスを参照する第三同期信号を生成するようにさらに構成されていてもよい。ブロードキャスト部１１５０は第三同期信号をブロードキャストするように構成されていてもよい。
【００７５】
実施形態によれば、判定部１１３０は、同期リファレンスを提供する第二同期信号が生成されてブロードキャストされた後で、同期レベルがｎ（ｎ＞１）であるＡＮから第四同期信号が受信されたと判定してもよく、ここで第四同期信号は、第二同期信号によって提供された同期リファレンスとは異なる同期リファレンスを指し示している。同期リファレンス抽出部１１６０は、受信された第四同期信号から同期リファレンスを抽出するように構成されていてもよい。同期信号生成部１１４０は、抽出された同期リファレンスを参照する第五同期信号を生成するように構成されていてもよい。同期信号ブロードキャスト部１１５０は第五同期信号をブロードキャストするように構成されている。
【００７６】
実施形態によれば、ＡＮ１１００は、同期レベルが１であるＡＮの同期レベルを更新するように構成された同期レベル更新部をさらに有していてもよい。
【００７７】
当業者であれば理解するであろうが、上述された検出部、ランダムバックオフプロシージャ開始部、判定部、同期信号生成部、同期信号ブロードキャスト部、同期リファレンス抽出部、および、同期レベル更新部は、適切な専用回路によって個別に実現されてもよい。あるいは、これらの部分は機能的な組み合わせ又は分離を通して専用回路のいくつかを使用して実装されてもよい。いくつかの実施形態によれば、これらの部分は、単一の特定用途集積回路（ＡＳＩＣ）において一体化されてもよい。
【００７８】
代替的なソフトウエアベースの実装として、ＡＮ１１００は、メモリ、プロセッサ（マイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、またはデジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）を含む、これらに限定されるわけではない）および送受信機を有してもよい。メモリは、プロセッサによって実行可能なマシン可読プログラムコードを記憶する。プロセッサは、マシン可読プログラムコードを実行すると、検出部、ランダムバックオフプロシージャ開始部、判定部、同期信号生成部、同期信号ブロードキャスト部、同期リファレンス抽出部、および、同期レベル更新部の機能を実行する。送受信機は、プロセッサによって生成されたいずれかの同期信号をブロードキャストする。
【００７９】
図１２に示されるように、ＡＮ１１００は、受信部１２１０、ヒステリシスタイマースタート部１２２０、判定部１２３０、抽出部１２４０、同期信号生成部１２５０、および、同期信号ブロードキャスト部１２６０を有する。受信部１２１０は、同期レベルがｎであるＡＮとは異なる第一ＡＮから第一同期信号を受信するように構成されている。ヒステリシスタイマースタート部１２２０は、第一同期信号の受信にともないヒステリシスタイマーをスタートするように構成されている。判定部１２３０は、ヒステリシスタイマーの満了の前に同期レベルがｎであるＡＮとは異なる第二ＡＮから第二同期信号が受信されたかどうかを判定するように構成されている。抽出部１２４０は、ヒステリシスタイマーの満了の前に第二同期信号が受信されなかったと判定された場合に、ヒステリシスタイマーの満了の後に第一ＡＮから受信された第一同期信号から同期リファレンスを抽出するように構成されている。同期信号生成部１２５０は、抽出された同期リファレンスを参照する第三同期信号を生成するように構成されている。同期信号ブロードキャスト部１２６０は第三同期信号をブロードキャストするように構成されている。
【００８０】
実施形態によれば、ヒステリシスタイマースタート部１２２０は、ヒステリシスタイマーが満了する前に第二ＡＮから第二同期信号が受信された場合、または、リスタートされたヒステリシスタイマーが満了する前に同期レベルがｎであるＡＮとは異なるさらに他のＡＮからさらに他の同期信号が受信されたときはいつでも、ヒステリシスタイマーをリスタートするようにさらに構成されていてもよい。受信部１２１０は、ヒステリシスタイマーが満了する前に第二ＡＮから第二同期信号を受信するか、または、リスタートされたヒステリシスタイマーが満了する前にさらに他のＡＮからさらに他の同期信号を受信するようにさらに構成されていてもよい。ＡＮ１２００は、リスタートされたヒステリシスタイマーが満了した後で、受信された同期信号から一つの同期信号を選択するように構成された選択部１２７０をさらに有していてもよい。抽出部１２４０は、選択された同期信号から同期リファレンスを抽出するようにさらに構成されていてもよい。同期信号生成部１２５０は、抽出された同期リファレンスを参照する第四同期信号を生成するようにさらに構成されていてもよい。同期信号ブロードキャスト部１２６０は第四同期信号をブロードキャストするようにさらに構成されていてもよい。
【００８１】
実施形態によれば、同期信号は、受信した同期信号によって搬送されてきた情報に基づいて、受信した同期信号から選択されてもよい。
【００８２】
実施形態によれば、ＡＮ１２００は、同期レベルがｎ（ｎ＞１）であるＡＮの同期レベルを更新するように構成された同期レベル更新部をさらに有していてもよい。
【００８３】
当業者であれば理解するであろうが、上述された受信部、ヒステリシスタイマースタート部、判定部、抽出部、同期信号生成部、同期信号ブロードキャスト部、選択部、および、同期レベル更新部は、適切な専用回路によって個別に実現されてもよい。あるいは、これらの部分は機能的な組み合わせ又は分離を通して専用回路のいくつかを使用して実装されてもよい。いくつかの実施形態によれば、これらの部分は、単一の特定用途集積回路（ＡＳＩＣ）において一体化されてもよい。
【００８４】
代替的なソフトウエアベースの実装として、ＡＮ１２００は、送受信機、メモリおよびプロセッサ（マイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、またはデジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）などを含むが、これらに限定されるわけではない）を有してもよい。送受信機は、同期レベルがｎ−１であるＡＮからいずれかの同期信号を受信する。メモリは、プロセッサによって実行可能なマシン可読プログラムコードを記憶する。プロセッサは、マシン可読プログラムコードを実行すると、ヒステリシスタイマースタート部、判定部、抽出部、同期信号生成部、選択部、および、同期レベル更新部の機能を実行する。送受信機は、さらに、プロセッサによって生成されたいずれかの同期信号をブロードキャストする。
【００８５】
本開示は、本開示の実施形態を参照しながら以上で説明された。しかし、これらの実施形態は本開示を限定するものではなく、図解目的で提供されている。本開示の範囲は、添付の特許請求の範囲だけでなく、その均等物によって定義される。当業者であれば、本開示の範囲を逸脱することなく、様々な置換や変形を行うことが可能であり、これらも本開示の範囲に含まれる。
【００８６】
リファレンス
［１］３ＧＰＰ  ＴＲ  ３６．９２２  Ｖ１１．０．０，  ２０１２−０９．
［２］Ｏ．  Ｓｉｍｅｏｎｅ，  Ｕ．  Ｓｐａｇｎｏｌｉｎｉ，  Ｙ．  Ｂａｒ−Ｎｅｓｓ，  Ｓ．  Ｈ．  Ｓｔｒｏｇａｔｚ，  “Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｅｄ  Ｓｙｎｃｈｒｏｎｉｚａｔｉｏｎ  ｉｎ  Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  Ｎｅｔｏｗｏｒｋｓ”，  ＩＥＥＥ  ＳＩＧＮＡＬ  ＰＲＯＣＥＳＳＩＮＧ  ＭＡＧＡＺＩＮＥ，  ｐｐ．  ８１−９７，  Ｓｅｐｔｅｍｂｅｒ  ２００８．
［３］３ＧＰＰ  ＴＲ  ３６．８４３  Ｖ１２．０．１，  ２０１４−０３．
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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