(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
蓄電池と、
前記蓄電池を収容可能な内部空間を画定する複数の壁部、を有するケースと、
前記蓄電池に電力を入力するための入力端子と、
前記蓄電池から電力を出力するための出力端子と、
を備え、
前記複数の壁部のうち一の壁部は、
壁部本体と、
前記一の壁部の端部に配置されるとともに、前記壁部本体よりも内側に位置づけられ、前記入力端子及び前記出力端子の少なくとも一方が配置される端子配置部と、を含み、
前記ケースは、さらに、前記端子配置部を覆うよう、前記一の壁部に取り付けられる端子カバーを有し、
前記端子カバーは、前カバー部と、前記前カバー部と連続し且つ前記前カバー部と略垂直な方向に延びる横カバー部とを含み、
前記入力端子及び前記出力端子は、それぞれ、前記端子配置部に対して傾斜して設けられるとともに、先端部が、前記複数の壁部の外表面各々について最も外側に位置する部分よりも内側に配置されることで、前記一の壁部に前記端子カバーが取り付けられた際に、前記前カバー部と前記横カバー部とによって覆い隠される、蓄電装置。
【請求項２】
請求項１に記載の蓄電装置であって、さらに、
前記入力端子に入力された交流電力を直流電力に変換して前記蓄電池に入力し、前記蓄電池から出力された直流電力を交流電力に変換して前記出力端子に出力する変換部と、
前記複数の壁部のうちいずれかに設けられるファンと、
前記複数の壁部のうち前記ファンが設けられる壁部と対向する壁部に設けられるフィルタと、
を備え、
前記変換部は、前記ケース内において、前記ファンと前記フィルタとの間に配置される、蓄電装置。
【請求項３】
請求項２に記載の蓄電装置であって、
前記フィルタは、前記ケースに着脱可能に取り付けられる、蓄電装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載の蓄電装置であって、さらに、
前記一の壁部に設けられ、当該蓄電装置の操作を行うための操作部、
を備える、蓄電装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項に記載の蓄電装置であって、さらに、
前記一の壁部に設けられ、当該蓄電装置のメンテナンスに利用可能な制御端子、
を備える、蓄電装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蓄電装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、蓄電池を利用し、機器等の負荷に対して電源を安定供給する蓄電装置が知られている。例えば、特許文献１には、負荷に対して交流電力を供給する交流電源に異常が発生した場合に、蓄電池から負荷に電力を供給し、負荷に対する電力供給を維持する蓄電装置（無停電電源装置）が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−４５１５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記のような蓄電装置を設置する際、蓄電装置に設けられた端子と負荷及び交流電源とを電力線で接続する等の作業を行う必要がある。しかしながら、蓄電装置の設置スペースが狭小である場合、設置作業が困難であるという問題があった。
【０００５】
そこで、本発明は、狭小スペースであっても容易に設置することができる蓄電装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る蓄電装置は、蓄電池と、蓄電池を収容可能な内部空間を画定する複数の壁部、を有するケースと、蓄電池に電力を入力するための入力端子と、蓄電池から電力を出力するための出力端子と、を備える。入力端子及び出力端子は、それぞれ、複数の壁部のうち一の壁部に対して傾斜して設けられるとともに、先端部が、複数の壁部の外表面各々について最も外側に位置する部分よりも内側に配置される。
【０００７】
上記蓄電装置では、入力端子及び出力端子がケースの壁部に対して傾斜している。このため、ケースの外側からケースに向かって延びる各電力線を入力端子及び出力端子に容易に接続することができる。また、入力端子及び出力端子の各先端部は、複数の壁部の各外表面について最も外側に位置する部分よりも内側に配置されている。つまり、入力端子及び出力端子がケースの外側に突き出ていないため、入力端子及び出力端子が設置作業の妨げとなることがない。よって、上記蓄電装置は、狭小スペースであっても容易に設置することができる。
【０００８】
上記一の壁部は、壁部本体と、壁部本体よりも内側に位置づけられ、入力端子及び出力端子の少なくとも一方が配置される端子配置部と、を含んでいてもよい。これにより、入力端子及び／又は出力端子の先端部を壁部本体よりも内側に位置づけることができ、入力端子及び／又は出力端子がケースの外に突き出るのをより確実に防止することができる。
【０００９】
上記端子配置部は、一の壁部の端部に配置されていてもよい。これにより、入力端子及び／又は出力端子に接続される電力線が壁部上を横断するのを防止することができる。
【００１０】
上記ケースは、さらに、端子配置部を覆うよう、一の壁部に取り付けられる端子カバーを有していてもよい。この構成によれば、蓄電装置に対して作業を行うとき以外は入力端子及び／又は出力端子を露出させないよう、端子カバーによって入力端子及び／又は出力端子を覆うことができる。
【００１１】
上記蓄電装置は、さらに、入力端子に入力された交流電力を直流電力に変換して蓄電池に入力し、蓄電池から出力された直流電力を交流電力に変換して出力端子に出力する変換部と、複数の壁部のうちいずれかに設けられるファンと、複数の壁部のうちファンが設けられる壁部と対向する壁部に設けられるフィルタと、を備えていてもよい。変換部は、ケース内において、ファンとフィルタとの間に配置されることが好ましい。この構成によれば、ケース内への汚染物質の侵入をフィルタによって排除しつつ、ファンによって効率的に変換部を冷却することができる。
【００１２】
上記フィルタは、ケースに着脱可能に取り付けられていてもよい。この構成によれば、必要に応じてフィルタを交換することができる。
【００１３】
上記蓄電装置は、さらに、一の壁部に設けられ、当該蓄電装置の操作を行うための操作部、を備えていてもよい。この構成によれば、例えば、入力端子及び出力端子が設けられた壁部を作業者又は利用者に向けて蓄電装置を設置した場合、入力端子及び出力端子、並びに操作部が作業者の正面に位置するため、入力端子及び出力端子に電力線を接続する作業だけでなく、蓄電装置の操作も容易に行うことができる。
【００１４】
上記蓄電装置は、さらに、一の壁部に設けられ、当該蓄電装置のメンテナンスに利用可能な制御端子、を備えていてもよい。この構成によれば、例えば、入力端子及び出力端子が設けられた壁部を作業者又は利用者の正面に向けて蓄電装置を設置した場合、入力端子及び出力端子、並びに制御端子が作業者又は利用者の正面に位置するため、入力端子及び出力端子に電力線を接続する作業だけでなく、蓄電装置のメンテナンスを容易に行うことができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、狭小スペースであっても蓄電装置を容易に設置することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係る蓄電装置を含む蓄電システムの構成例を示す機能ブロック図である。
【図２】図２は、本発明の一実施形態に係る蓄電装置の概略構成を示す正面側斜視図である。
【図３】図３は、図２に示す蓄電装置の部分拡大図である。
【図４】図４は、図２に示す蓄電装置の背面側斜視図である。
【図５】図５は、図２に示す蓄電装置の内部の概略構成を示す平面図である。
【図６】図６は、図２に示す蓄電装置の設置状態を示す斜視図である。
【図７】図７は、図６に示す設置状態の蓄電装置の部分拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。なお、同一又は相当する構成については、同一符号を付し、同じ説明を繰り返さない。
【００１８】
［蓄電システムの構成例］
まず、本実施形態に係る蓄電装置が含まれる蓄電システムの一例について説明する。
【００１９】
図１の例では、蓄電システム１０は、住宅２０内に設けられ、ネットワークＮを介して管理サーバ３０に接続されている。特に限定されるものではないが、蓄電システム１０は、例えば、ＨＥＭＳ（ＨＯＭＥ  ＥＮＥＲＧＹ  ＭＡＮＡＧＥＭＥＮＴ  ＳＹＳＴＥＭ）であり、この場合、管理サーバ３０は、ＨＥＭＳの運用を管理するＨＥＭＳ管理サーバである。
【００２０】
図１に示すように、蓄電システム１０は、蓄電装置１と、分電盤２と、管理装置３と、ルータ４と、を備えている。
【００２１】
蓄電装置１は、分電盤２と接続される。また、蓄電装置１は、複数のコンセントｃ１を介して、住宅２０内の機器Ａ〜Ｄと接続される。図１に示す例では、蓄電装置１は、機器Ｅとは接続されていない。機器Ａ〜Ｅは、蓄電システム１０における負荷であり、例えば、照明、冷蔵庫、テレビ、又はエアコン等の電力を消費する機器である。
【００２２】
蓄電装置１には、分電盤２を介して、商用電源である交流電源から電力が入力される。蓄電装置１は、複数のコンセントｃ１に対して電力を出力する。蓄電装置１と複数のコンセントｃ１との間には、漏電ブレーカが設けられていてもよい。各コンセントｃ１は、重要負荷コンセントとすることができる。重要負荷コンセントとは、交流電源から供給される電力に異常が生じた場合も電力の安定供給が要求される負荷が接続されるコンセントである。
【００２３】
蓄電装置１は、ルータ４及びネットワークＮを介して、蓄電装置１の保守を行うための保守サーバ（図示略）と通信可能に構成されていてもよい。
【００２４】
分電盤２は、交流電源に接続されている。分電盤２は、複数のコンセントｃ１を介して機器Ａ〜Ｄと接続される。分電盤２は、コンセントｃ２を介して機器Ｅとも接続される。分電盤２は、交流電源から電力を受信して蓄電装置１及び機器Ａ〜Ｅに分配する。
【００２５】
蓄電装置１と機器Ａ〜Ｄとを接続する経路と、分電盤２と機器Ａ〜Ｄとを接続する経路とは、スイッチｓ１によって切り替えられる。すなわち、機器Ａ〜Ｄには、蓄電装置１又は分電盤２から電力が供給される。具体的には、スイッチｓ１の切り替えにより、分電盤２と機器Ａ〜Ｄとが接続される場合、蓄電装置１と機器Ａ〜Ｄとの接続が遮断される。また、スイッチｓ１の切り替えにより、蓄電装置１と機器Ａ〜Ｄとが接続される場合、分電盤２と機器Ａ〜Ｄとの接続が遮断される。
【００２６】
管理装置３は、蓄電装置１及び機器Ａ〜Ｅの動作を制御することによって、住宅２０における消費電力等を制御する。例えば、管理装置３は、蓄電装置１及び機器Ａ〜Ｅの動作の制御を行うに際し、蓄電装置１及び機器Ａ〜Ｅに供給される電力量のデータを収集する。この場合、管理装置３は、分電盤２が備える電力センサ（図示略）で計測された電力量のデータを分電盤２から受信するよう構成されていてもよい。管理装置３は、ルータ４及びネットワークＮを介して、電力量等の各種データを管理サーバ３０に送信する。
【００２７】
管理装置３は、後述する蓄電池１２（図５）の状態を示すデータを蓄電装置１から受信し、蓄電池１２の異常の有無を監視するよう構成されていてもよい。蓄電池１２の状態とは、例えば、蓄電池１２の温度、電流、電圧、及び残容量等である。管理装置３は、蓄電池１２の異常を検知した場合、ルータ４及びネットワークＮを介し、蓄電池１２の異常を示すデータを管理サーバ３０に送信する。
【００２８】
［蓄電装置の構成］
次に、本実施形態に係る蓄電装置１の構成について、詳細に説明する。
【００２９】
図２〜図５に示すように、蓄電装置１は、ケース１１と、蓄電池１２と、ファン１３１と、フィルタ１４１と、変換部１５と、を備えている。また、蓄電装置１は、入力端子１６と、出力端子１７と、制御端子１８と、を備えている。なお、説明の便宜上、以下では、図２における左右方向を幅方向又は長手方向、図２における上下方向を高さ方向、幅方向及び高さ方向に垂直な方向を奥行方向と称する場合がある。また、図２において、向かって左を単に左、向かって右を単に右と称する場合がある。
【００３０】
図２に示すように、ケース１１は、略矩形状に形成されている。本実施形態では、ケース１１は、幅方向の寸法が最も大きい矩形状に形成されている。ただし、ケース１１の形状は、特に限定されるものではない。例えば、ケース１１は、奥行方向の寸法が最も大きい矩形状であってもよいし、高さ方向の寸法が最も大きい矩形状であってもよい。また、ケース１１は、本実施形態のような扁平矩形状でなくてもよく、略立方体状等とすることもできる。
【００３１】
図２及び図５に示すように、ケース１１は、蓄電池１２を収容可能な内部空間を画定する複数の壁部を有する。より詳細には、ケース１１は、高さ方向において互いに対向する上壁部１１１及び底壁部１１２と、上壁部１１１の周縁部と底壁部１１２の周縁部とを全周に亘って接続する周壁部１１３と、を有している。ケース１１は、さらに、端子カバー１１９を有する。
【００３２】
図２及び図４に示すように、ケース１１の周壁部１１３は、正面壁部１１３Ａと、背面壁部１１３Ｂと、正面壁部１１３Ａ及び背面壁部１１３Ｂとを接続する側壁部１１３Ｃ，１１３Ｄと、を含む。正面壁部１１３Ａと背面壁部１１３Ｂとは、奥行方向において互いに対向するよう配置されている。側壁部１１３Ｃ，１１３Ｄは、幅方向において互いに対向するよう配置されている。
【００３３】
図２に示すように、正面壁部１１３Ａは、ケース１１の長手方向に沿って延びている。本実施形態において、正面壁部１１３Ａは、正面視で、略長方形状に形成されている。図３に示すように、正面壁部１１３Ａは、正面壁部本体１１３Ａａと、端子配置部１１３Ａｂと、を含む。
【００３４】
図３に示すように、正面壁部本体１１３Ａａは、ケース１１の幅方向に沿って延びている。正面壁部本体１１３Ａａの左端部には、複数の吸込孔１１６が形成されている。複数の吸込孔１１６は、後述のファン１３１（図５）によってケース１１内に空気を吸い込むための貫通孔である。吸込孔１１６からケース１１内に吸い込まれた空気は、後述のフィルタ１４１を通過する。各吸込孔１１６の形状は、特に限定されるものではなく、略円形状、正方形状や長方形状、四角形以外の多角形状等、種々の形状とすることができる。吸込孔１１６の数及び大きさも適宜変更することができる。
【００３５】
ケース１１の長手方向において、正面壁部１１３Ａの中央部には、操作部１１４が設けられる。操作部１１４は、正面壁部本体１１３Ａａに配置されている。操作部１１４は、蓄電装置１の操作を行うためのものであり、例えば、蓄電装置１のＯＮ／ＯＦＦを切り替えるための電源ボタンや、蓄電池１２の残量を表示するための残量スイッチ、又は各種表示ランプ等を含む。
【００３６】
ケース１１の長手方向において、正面壁部１１３Ａの中央部には、後述の蓄電池１２（図５）に電気的に接続される制御端子１８も設けられる。制御端子１８は、正面壁部本体１１３Ａａに配置されている。より詳細には、制御部１８は、正面壁部本体１１３Ａａにおいて、操作部１１４の隣に設けられる。制御部１８は、操作部１１４よりも端子配置部１１３Ａｂに近い位置に配置されている。制御端子１８は、特に、蓄電装置１のメンテナンスを行う際に利用される。制御端子１８において、メンテナンスの際に電力線が接続される部分は、正面壁部本体１１３Ａａの外表面に露出している。
【００３７】
図３に示すように、端子配置部１１３Ａｂは、正面壁部１１３Ａの右端部に配置されている。端子配置部１１３Ａｂは、正面壁部本体１１３Ａａよりも背面壁部１１３Ｂ寄りに位置づけられる。すなわち、ケース１１において、端子配置部１１３Ａｂは、正面壁部本体１１３Ａａよりも内側に配置されている。このため、端子配置部１１３Ａｂと連続する側壁部１１３Ｄの奥行方向の寸法は、正面壁部本体１１３Ａａと連続する側壁部１１３Ｃの奥行方向の寸法よりも小さくなる。端子配置部１１３Ａｂは、連結部１１３Ａｃによって正面壁部本体１１３Ａａと連結されている。
【００３８】
端子配置部１１３Ａｂには、入力端子１６及び出力端子１７が設けられる。すなわち、入力端子１６及び出力端子１７は、ケース１１の長手方向において、正面壁部１１３Ａの一方端部（右端部）に設けられている。入力端子１６及び出力端子１７は、正面壁部１１３Ａの外表面に対して傾斜している。入力端子１６及び出力端子１７は、高さ方向に沿って並んでいる。図３の例では、入力端子１６の下方に出力端子１７が配置されているが、入力端子１６の位置と出力端子１７の位置とを入れ替えてもよい。
【００３９】
入力端子１６は、蓄電池１２（図５）に対して電力を入力するための端子であり、蓄電池１２と電気的に接続されている。入力端子１６は、先端部１６Ａ及び基部１６Ｂを有する。先端部１６Ａ及び基部１６Ｂは、端子配置部１１３Ａｂの外表面側に配置される。ケース１１の長手方向及び奥行方向において、基部１６Ｂよりも先端部１６Ａの方が外側に位置している。つまり、入力端子１６は、端子配置部１１３Ａｂから右側且つ手前側に斜めに延びている。なお、本実施形態では、入力端子１６の基部１６Ｂは、後述する出力端子１７の基部１７Ｂと一体的に形成されている。
【００４０】
出力端子１７は、蓄電池１２（図５）から電力を出力するための端子であり、蓄電池１２と電気的に接続されている。出力端子１７は、先端部１７Ａ及び基部１７Ｂを有する。先端部１７Ａ及び基部１７Ｂは、端子配置部１１３Ａｂの外表面側に配置される。ケース１１の長手方向及び奥行方向において、出力端子１７は、基部１７Ｂよりも先端部１７Ａの方が外側に位置している。つまり、入力端子１７は、端子配置部１１３Ａｂから右側且つ手前側に斜めに延びている。
【００４１】
入力端子１６の先端部１６Ａ及び出力端子１７の先端部１７Ａは、ケース１１の複数の壁部の外表面各々において最も外側に位置する部分よりも内側に配置される。具体的に説明すると、正面壁部１１３Ａでは、正面壁部本体１１３Ａａの外表面が端子配置部１１３Ａｂの外表面よりも外側に位置している。つまり、正面壁部１１３Ａの外表面のうち、正面壁部本体１１３Ａａの外表面が最も外側に位置している部分であるところ、先端部１６Ａ，１７Ａは正面壁部本体１１３Ａａよりも内側に配置される。また、先端部１６Ａ，１７Ａは、側壁部１１３Ｃ，１１３Ｄの間に配置されているため、側壁部１１３Ｃ，１１３Ｄ各々の外表面よりも内側に位置する。さらに、先端部１６Ａ，１７Ａは、上壁部１１１と底壁部１１２との間に配置されているため、上壁部１１１及び底壁部１１２の外表面よりも内側に位置する。なお、側壁部１１３Ｃ，１１３Ｄ、上壁部１１１、及び底壁部１１２は、実質的に平坦な外表面を有する。
【００４２】
通信ポート１１５は、連結部１１３Ａｃの外表面に設けられている。図３の例では、２つの通信ポート１１５が連結部１１３Ａｃに設けられている。しかしながら、通信ポート１１５は、１つだけ設けられていてもよいし、３つ以上設けられていてもよい。また、少なくとも１つの通信ポート１１５を端子配置部１１３Ａｂに設けてもよいし、正面壁部本体１１３Ａａに設けてもよい。蓄電装置１と外部との通信が不要な場合は、通信ポート１１５を省略することができる。
【００４３】
図３に示すように、端子カバー１１９は、端子配置部１１３Ａｂを覆うよう、正面壁部本体１１３Ａａに取り付けられる。端子カバー１１９は、正面壁部１１３Ａの一部も覆う。端子カバー１１９は、正面壁部本体１１３Ａａから取り外すことができる。端子カバー１１９は、前カバー部１１９Ａと、前カバー部１１９Ａと連続し、前カバー部１１９Ａと略垂直な方向に延びる横カバー部１１９Ｂと、を含む。
【００４４】
端子カバー１１９が正面壁部本体１１３Ａａに取り付けられた際、前カバー部１１９Ａは、端子配置部１１３Ａｂ及び正面壁部本体１１３Ａａの一部を前方から覆う。横カバー部１１９Ｂは、側壁部１１３Ｃと側壁部１１３Ｄとの奥行方向の寸法差を補完するよう奥行方向に沿って延びる。これにより、端子カバー１１９を正面壁部本体１１３Ａａに取り付けた際、端子配置部１１３Ａｂの入力端子１６及び出力端子１７が端子カバー１１９によって覆い隠される。正面壁部本体１１３Ａａにおける制御端子１８も、前カバー部１１９Ａによって覆い隠される。ただし、正面壁部本体１１３Ａａにおける操作部１１４は、端子カバー１１９（前カバー部１１９Ａ）によって覆われない。
【００４５】
端子カバー１１９を正面壁部本体１１３Ａａに取り付ける方法は、特に限定されるものではない。例えば、ネジ等の固定部材によって端子カバー１１９を正面壁部本体１１３Ａａに取り付けてもよいし、端子カバー１１９に形成した凸部を正面壁部本体１１３Ａａに形成した凹部に嵌合させることで端子カバー１１９を正面壁部本体１１３Ａａに取り付けてもよい。
【００４６】
図４に示すように、背面壁部１１３Ｂには、複数の吸込孔１１８が形成されている。複数の吸込孔１１８は、背面壁部１１３Ｂの左端部に配置されている。複数の吐出孔１１８は、後述のファン１３１によってケース１１内の空気を吐き出すための貫通孔である。ファン１３１によって送られる空気は、各吐出孔１１８を通過する。吸込孔１１６と同様、各吐出孔１１８の形状、数、及び大きさは特に限定されるものではない。
【００４７】
背面壁部１１３Ｂには、複数の貫通孔１１７が形成されている。各貫通孔１１７は、ケース１１の長手方向における背面壁部１１３Ｂの一方端部（右端部）に設けられ、高さ方向に沿って並んでいる。蓄電装置１の設置時において、各貫通孔１１７内には、後述する各電力線Ｌ１，Ｌ２又は通信線Ｌ３（図７）が配置される。
【００４８】
図５に示すように、側壁部１１３Ｃは、正面壁部１１３Ａの左端部と背面壁部１１３Ｂの左端部とを連結する。側壁部１１３Ｄは、正面壁部１１３Ａの右端部と背面壁部１１３Ｂの右端部とを連結する。図３に示すように、側壁部１１３Ｄは、側壁部本体１１３Ｄａと、側壁部本体１１３Ｄａの外表面の一部を覆う側壁部カバー１１３Ｄｂと、を有する。
【００４９】
図３に示すように、側壁部本体１１３Ｄａには、奥行方向に延びる複数のガイド溝１１３Ｄｃが形成されている。各ガイド溝１１３Ｄｃは、端子配置部１１３Ａｂから背面壁部１１３Ｂまで延び、背面壁部１１３Ｂの各貫通孔１１７（図５）と連通する。各ガイド溝１１３Ｄｃは、背面壁部１１３Ｂの各貫通孔１１７に挿入された各電力線Ｌ１，Ｌ２又は通信線Ｌ３（図７）を端子配置部１１３Ａｂ側に案内する。
【００５０】
側壁部カバー１１３Ｄｂは、側壁部本体１１３Ｄａのガイド溝１１３Ｄｃを外側から覆うよう、側壁部本体１１３Ｄａに着脱可能に取り付けられる。側壁部カバー１１３Ｄｂは、側壁部本体１１３Ｄａに取り付けられた際、端子配置部１１３Ａｂから背面壁部１１３Ｂまで奥行方向に延びる。側壁部カバー１１３Ｄｂは、側壁部本体１１３Ｄａに取り付けられた際、その内表面の一部が各貫通孔１１７の周縁の一部を構成する。言い換えると、側壁部カバー１１３Ｄｂが側壁部本体１１３Ｄａから取り外されている場合、各貫通孔１１７の周縁の一部が開放される。なお、側壁部本体１１３Ｄａに対する側壁部カバー１１３Ｄｂの取り付け方法も、端子カバー１１９と同様、特に限定されるものではない。
【００５１】
図５に示すように、ケース１１には、蓄電池１２が収容されている。蓄電池１２は、繰り返し充放電可能な二次電池であり、例えば、リチウムイオン電池とすることができる。蓄電池１２は、ケース１１の長手方向において、入力端子１６及び出力端子１７に近い方の端部（右端部）寄りに配置されている。蓄電池１２は、入力端子１６、出力端子１７、及び制御端子１８と電気的に接続されている。
【００５２】
ファン１３１は、ケース１１に収容されている。ファン１３１は、背面壁部１１３Ｂの左端部に設けられる。すなわち、ファン１３１は、ケース１１の長手方向において、入力端子１６及び出力端子１７と反対側の端部に配置されている。ファン１３１は、ファンカバー１３２によって少なくとも正面（正面壁部１１３Ａ側の面）を覆われた状態で背面壁部１１３Ｂの内表面に取り付けられる。ファン１３１は、各吸込孔１１６（図２）からケース１１内に空気を吸い込み、各吐出孔１１８（図４）からケース１１内の空気を吐き出す。つまり、ファン１３１は、ケース１１内において、フィルタ１４１側からファン１３１側への空気の流れを発生させる。
【００５３】
フィルタ１４１は、ケース１１に収容されている。フィルタ１４１は、ファン１３１と対向するよう、正面壁部１１３Ａの左端部に設けられる。すなわち、フィルタ１４１も、ケース１１の長手方向において、入力端子１６及び出力端子１７と反対側の端部に配置されている。フィルタ１４１は、好ましくは、フィルタカバー１４２によって少なくとも背面（背面壁部１１３Ｂ側の面）が覆われる。フィルタ１４１は、ファン１３１により各吸込孔１１６を介してケース１１内に吸い込まれる空気から、埃や油等の汚染物質を取り除く機能を有する。すなわち、フィルタ１４１を介してケース１１内に空気が取り込まれることにより、ケース１１内への汚染物質の侵入が抑制される。
【００５４】
フィルタ１４１は、ケース１１に対して着脱可能に取り付けられる。例えば、正面壁部本体１１３Ａａの一部とフィルタ１４１とを一緒に取り外すことができるようにしてもよいし、正面壁部１１３Ａ又は側壁部１１３Ｃの一部を開閉可能に形成しておき、正面壁部本体１１３Ａａ又は側壁部１１３Ｃの一部を開いてフィルタ１４１を取り外すことができるようにしてもよい。
【００５５】
変換部１５は、ケース１１に収容されている。変換部１５は、入力端子１６に入力された交流電力を直流電力に変換して蓄電池１２に入力し、蓄電池１２から出力された直流電力を交流電力に変換して出力端子１７に出力する。変換部１５は、例えば、インバータ１５１と、インバータ１５１を制御するインバータ回路（図示略）と、を有する。インバータ１５１は、分電盤２（図１）から入力端子１６を介して供給される交流電力を蓄電池１２の電圧に応じた直流電力に変換し、この直流電流を蓄電池１２に入力する。これにより、蓄電池１２が充電される。また、インバータ１５１は、蓄電池１２から放出された直流電力を所定電圧の交流電力に変換し、出力端子１７に出力する。この交流電力は出力端子１７から各コンセントｃ１（図１）を介して機器Ａ〜Ｄ（図１）に供給される。
【００５６】
変換部１５は、交流電力と直流電力との変換に際して放熱するため、冷却されることが好ましい。本実施形態では、変換部１５は、ケース１１内において、ファン１３１とフィルタ１４１との間に配置されている。上述の通り、ファン１３１がフィルタ１４１側からファン１３１側への空気の流れを発生させるため、このような配置によれば、変換部１５が効率的に冷却される。
【００５７】
［蓄電装置の設置方法］
次に、上述のように構成された蓄電装置１を設置する方法の一例について説明する。
【００５８】
蓄電装置１は、例えば、住宅２０におけるデッドスペースに設置される。本実施形態では、冷蔵庫Ｒの上方のスペースに蓄電装置１を設置する場合について説明する。まず、図６に示すように、蓄電装置１を載置可能な棚Ｓを冷蔵庫Ｒの上方のスペースに設ける。図６の例では、棚Ｓは住宅２０（図１）の天井から吊り下げられている。この棚Ｓの上に、ケース１１の正面壁部１１３Ａが設置作業者から見えるようにして、蓄電装置１を載置する。
【００５９】
蓄電装置１を棚Ｓ上に載置する前又は後に、端子カバー１１９を正面壁部本体１１３Ａａから取り外す。また、側壁部カバー１１３Ｄｂを側壁部本体１１３Ｄａから取り外し、背面壁部１１３Ｂの貫通孔１１７（図４）の周縁の一部を開放する。
【００６０】
次に、貫通孔１１７の周縁の開放部分を介して、分電盤２に接続された電力線Ｌ１（図７）を貫通孔１１７の１つに配置する。そして、この貫通孔１１７に連通するガイド溝１１３Ｄｃに沿って電力線Ｌ１を端子配置部１１３Ａｂまで延ばし、図７に示すように、入力端子１６の先端部１６Ａに接続する。これにより、入力端子１６を介して、分電盤２からの電力を蓄電池１２に入力することが可能となる。
【００６１】
貫通孔１１７の周縁の開放部分を介して、各コンセントｃ１に接続された電力線Ｌ２を別の貫通孔１１７内に配置する。そして、この貫通孔１１７に連通するガイド溝１１３Ｄｃに沿って電力線Ｌ２を端子配置部１１３Ａｂまで延ばし、出力端子１７の先端部１７Ａに接続する。これにより、各コンセントｃ１を介して、出力端子１７から出力された蓄電池１２の電力を機器Ａ〜Ｄに供給することが可能となる。
【００６２】
貫通孔１１７の周縁の開放部分を介して、ルータ４（図１）から延びるＬＡＮケーブル等の通信線Ｌ３をさらに別の貫通孔１１７内に配置する。そして、この貫通孔１１７に連通するガイド溝１１３Ｄｃに沿って通信線Ｌ３を連結部１１３Ａｃまで延ばし、通信ポート１１５の１つに接続する。これにより、蓄電装置１と外部との通信が可能となる。
【００６３】
各電力線Ｌ１，Ｌ２及び通信線Ｌ３は、通常、冷蔵庫Ｒの後方の壁面から延びている。各電力線Ｌ１，Ｌ２及び通信線Ｌ３を蓄電装置１に接続する順序は、特に限定されるものではない。また、各電力線及び通信線は、複数の貫通孔１１７のうち、どの貫通孔１１７に通してもよい。
【００６４】
その後、各電力線Ｌ１，Ｌ２及び通信線Ｌ３を覆うよう、側壁部カバー１１３Ｄｂを側壁部本体１１３Ｄａに装着する。また、電力線Ｌ１，Ｌ２がそれぞれ接続された入力端子１６及び出力端子１７、並びに制御端子１８を覆うよう、端子カバー１１９を正面壁部本体１１３Ａａに装着する。
【００６５】
これにより、蓄電装置１が冷蔵庫Ｒの上方のスペースに設置される。すなわち、蓄電池１が、住宅２０内の蓄電システム１０（図１）に組み込まれる。
【００６６】
以上のように、上記蓄電装置１では、入力端子１６及び出力端子１７が正面壁部１１３Ａに対して傾斜している。このため、ケース１１の外側からケース１１に向かって延びる各電力線Ｌ１，Ｌ２を入力端子１６及び出力端子１７に接続する作業を容易に行うことができる。また、入力端子１６の先端部１６Ａ及び出力端子１７Ａは、正面壁部１１３Ａ、並びに正面壁部１１３Ａに隣接する側壁部１１３Ｃ，１１３Ｄ、上壁部１１１、及び底壁部１１２の各外表面において最も外側に位置する部分よりも内側に位置する。つまり、先端部１６Ａ，１７Ａは、ケース１１の外側には突き出ていない。よって、入力端子１６及び出力端子１７が蓄電装置１の設置作業の妨げになるのを防止することができる。これらの結果、狭小スペースであっても蓄電装置１を容易に設置することができる。
【００６７】
なお、一般的に家庭で使用される冷蔵庫は、身長がそれ程高くない人でも最上段の庫内から、食料品等を出し入れし易いように、高さが制限されているものが多い。この結果、冷蔵庫の上部は活用されていない空間（デッドスペース）になり易い。上述したように冷蔵庫Ｒの上部に棚Ｓを設け、蓄電装置１を配置することにより、家庭内の空間をより有効に利用することができる。また、停電等が発生した場合等を考えると、食料品が保管してある冷蔵庫Ｒの近くに蓄電装置１を設置し、停電時に冷蔵庫Ｒへ電力を供給することは、非常時に備えた有意義な方法と言える。本蓄電装置１は入力端子１６及び出力端子１７が蓄電装置１の前面に設けられているため、上記冷蔵庫Ｒの上に棚Ｓを吊って蓄電装置１を配置する場合の配線工事を容易に行うことができる。
【００６８】
本実施形態では、正面壁部１１３Ａは、正面壁部本体１１３Ａａ及び端子配置部１１３Ａｂを有している。端子配置部１１３Ａｂは、正面壁部１１３Ａよりも内側に位置づけられている。これにより、入力端子１６の先端部１６Ａ及び出力端子１７の先端部１７Ｂを正面壁部本体１１３Ａａよりも内側に位置づけることができる。よって、入力端子１６及び出力端子１７がケース１１の外に突き出るのをより確実に防止することができる。
【００６９】
本実施形態では、端子配置部１１３Ａｂは、正面壁部１１３Ａの端部に配置されている。このため、端子配置部１１３Ａｂ上の入力端子１６及び出力端子１７に接続される各電力線Ｌ１，Ｌ２が正面壁部１１３Ａ上を横切るのを防止することができる。
【００７０】
本実施形態の蓄電装置１は、端子カバー１１９によって端子配置部１１３Ａｂを覆うことができるよう構成されている。このため、設置作業やメンテナンス作業時以外は、端子配置部１１３Ａｂ上の入力端子１６及び出力端子１７を露出させないよう覆うことができる。
【００７１】
本実施形態では、変換部１５は、ケース１１内において、ファン１３１とフィルタ１４１との間に配置されている。このため、ケース１１内への汚染物質の侵入をフィルタ１４１によって排除しつつ、ファン１３１によって効率的に変換部１５を冷却することができる。
【００７２】
本実施形態において、フィルタ１４１は、ケース１１に着脱可能に取り付けられている。このため、例えば住宅２０の住人等である蓄電装置１の利用者は、必要に応じてフィルタ１４１を交換することができる。
【００７３】
本実施形態では、正面壁部１１３Ａに操作部１１４が設けられている。このため、蓄電装置１が狭小スペースに設置されている場合であっても、利用者等は、操作部１１４を使用し、蓄電装置１の操作を容易に行うことができる。
【００７４】
本実施形態において、正面壁部１１３Ａには制御端子１８も設けられている。このため、蓄電装置１が狭小スペースに設置されている場合であっても、メンテナンスの作業者は、制御端子１８を利用し、蓄電装置１のメンテナンスを容易に行うことができる。
【００７５】
本実施形態では、通信ポート１１５もケース１１の正面壁部１１３Ａに設けられている。このため、通信ポート１１５に対する通信線Ｌ３の接続も容易に行うことができる。
【００７６】
以上、本発明の各実施形態について説明したが、本発明は上記各実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて、種々の変更が可能である。
【００７７】
例えば、上記実施形態では、入力端子１６及び出力端子１７は、ケース１１の正面壁部１１３Ａにおいて、高さ方向に沿って並んでいたが、特にこれに限定されない。例えば、入力端子１６及び出力端子１７が幅方向に並んでいてもよいし、入力端子１６の斜め上又は斜め下に出力端子１７が配置される等、入力端子１６及び出力端子１７の幅方向及び高さ方向の位置が異なっていてもよい。また、上記実施形態では、入力端子１６及び出力端子１７が互いに近接して配置されているが、入力端子１６と出力端子１７とを離して配置することもできる。
【００７８】
上記実施形態では、入力端子１６及び出力端子１７は同じ向きに傾斜していたが、入力端子１６の傾斜方向と出力端子１７の傾斜方向とは異なっていてもよい。また、入力端子１６及び出力端子１７の傾斜角度も異ならせることができる。
【００７９】
上記実施形態では、ケース１１の正面壁部１１３Ａが設置作業者から見えるようにして、蓄電装置１を設置した。しかしながら、蓄電装置１の設置方向は特に限定されるものではなく、設置作業のし易さ等を考慮して適宜決定することができる。例えば、正面壁部１１３Ａが上向きあるいは下向きになるように蓄電装置１を設置することもできるし、背面壁部１１３Ａが作業者側（いわゆる正面）を向くように蓄電装置１を設置してもよい。
【００８０】
上記実施形態では、ケース１１は、端子配置部１１３Ａｂを覆う端子カバー１１９を有していたが、端子カバー１１９を省略することができる。
【００８１】
上記実施形態では、端子配置部１１３Ａｂに入力端子１６及び出力端子１７の双方が設けられていたが、入力端子１６及び出力端子１７の一方のみを端子配置部１１３Ａｂに設けてもよい。
【００８２】
上記実施形態では、端子配置部１１３Ａｂは、正面壁部１１３Ａの端部に設けられている。しかしながら、端子配置部１１３Ａｂの位置は特に限定されるものではなく、例えば、正面壁部１１３Ａの中央部に端子配置部１１３Ａｂを設けてもよい。すなわち、正面壁部１１３Ａにおける入力端子１６及び出力端子１７の位置は、特に限定されるものではない。
【００８３】
上記実施形態では、ケース１１の背面壁部１１３Ｂにファン１３１が設けられていたが、ファン１３１の位置は特に限定されるものではない。また、本発明に係る蓄電装置ではファンは必須の構成ではないため、蓄電装置１からファン１３１を除外することもできる。
【００８４】
同様に、蓄電装置１におけるフィルタ１４１の位置も特に限定されるものではない。また、本発明に係る蓄電装置ではフィルタも必須の構成ではないため、蓄電装置１からフィルタ１４１を除外することもできる。
【００８５】
上記実施形態では、ケース１１内に蓄電池１２及び変換部１５の双方が収容されているが、特にこれに限定されるものではない。例えば、蓄電池１２及び変換部１５は、別のケースに収容することもできる。
【００８６】
上記実施形態において、側壁部１１３Ｄは、側壁部本体１１３Ｄａ及び側壁部カバー１１３Ｄｂを有していたが、側壁部カバー１１３Ｄｂを有していなくてもよい。また、側壁部本体１１３Ｄａには、ガイド溝１１３Ｄｃが形成されていなくてもよい。
【００８７】
上記実施形態では、操作部１１４及び制御端子１８は、正面壁部１１３Ａにおいて、ケース１１の長手方向中央部に設けられていたが、操作部１１４及び制御端子１８の位置は特に限定されるものではない。また、操作部１１４及び制御端子１８の少なくとも一方を省略することもできる。
【符号の説明】
【００８８】
１：蓄電装置、１１：ケース、１１３Ａ：正面壁部（一の壁部）、１１３Ａａ：正面壁部本体（壁部本体）、１１３Ａｂ：端子配置部、１１９：端子カバー、１２：蓄電池、１３１：ファン、１４１：フィルタ、１５：変換部、１６：入力端子、１６Ａ：先端部、１７：出力端子、１７Ａ：先端部、１８：制御端子、１１４：操作部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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