(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
下方に入射端部を位置させて灯室に設けられる長尺な導光部材と、
前記入射端部に対向して前記灯室に設けられる光源と、を備え、
前記導光部材は、一端を前記入射端部とする長尺形状を呈し前記入射端部から入射された光の一部を照射方向に出射させるべく長尺方向に沿ってプリズム部が設けられた導光本体部と、前記照射方向に対して交差する方向へと前記導光本体部から突出するフランジ部とを有し、
前記フランジ部には、前記長尺方向で見た所定の範囲において、前記入射端部側から見て突出端面に対して俯角を為す反射面が設けられていることを特徴とする車両用灯具。
【請求項２】
前記反射面は、前記フランジ部の突出端部を部分的に切り欠く切欠部により形成されていることを特徴とする請求項１に記載の車両用灯具。
【請求項３】
前記フランジ部では、複数の前記切欠部が連続して設けられていることを特徴とする請求項２に記載の車両用灯具。
【請求項４】
前記各切欠部は、互いに等しい形状とされていることを特徴とする請求項３に記載の車両用灯具。
【請求項５】
前記導光部材は、前記入射端部から車両の外側に湾曲しつつ立ち上がる長尺形状を呈し、
前記所定の範囲は、前記フランジ部において、前記導光部材における最も上方に位置する上端位置から前記入射端部側に伸ばして設定されていることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の車両用灯具。
【請求項６】
前記導光部材は、前記入射端部から湾曲しつつ立ち上がった後に、前記入射端部よりも前記車両の外側に位置する他端へ向けて湾曲しつつ垂れ下がる環状を呈することを特徴とする請求項５に記載の車両用灯具。
【請求項７】
前記導光部材は、前記車両の前部に設けられた前記灯室において、前記照射方向を前記車両の前後方向に沿わせつつ、前記車両の左右方向の外側に前記他端を位置させて設けられていることを特徴とする請求項６に記載の車両用灯具。
【請求項８】
前記導光部材は、前記前後方向で見て、前記入射端部側の前記導光本体部が前記他端側の前記導光本体部に対して前側に位置されて前記灯室に設けられていることを特徴とする請求項７に記載の車両用灯具。
【請求項９】
請求項６から請求項８のいずれか１項に記載の車両用灯具であって、
前記光源を第１光源とし、前記入射端部を第１入射端部とし、かつ前記導光部材の前記他端を第２入射端部として、
さらに、前記第２入射端部に対向して前記灯室に設けられる第２光源を備えることを特徴とする車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、長尺な導光部材を用いる車両用灯具に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両に用いられる車両用灯具では、例えば、長尺な導光部材を設けて車幅灯として用いることが考えられている（例えば、特許文献１参照）。その導光部材は、全長に渡り裏面にプリズム部が形成され、一端を光源に対向させつつ表面を車両の前方に向けて車両用灯具の灯室に設けられる。この導光部材では、光源から出射された光を長尺方向に導きつつプリズム部で適宜反射することで、主にプリズム部（裏面）から表面へ向けた照射方向に光を出射する。これにより、車両用灯具では、導光部材を全長に渡って光らせることができ、それにより車幅灯として機能させることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−１７１６５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、車両に用いられる車幅灯では、水平面に沿う所定の角度範囲でかつ鉛直方向で見た所定の角度範囲へ向けて所定の輝度以上の光を出射することが求められる。ところが、車両用灯具では、基本的に導光部材が照射方向に光を出射するものであることから、照射方向が向けられた車両の前方を好適に照らすことは容易であるが、車両の側方を好適に照らすことは容易ではない。特に、車両用灯具では、光源を下部に設けて導光部材が光を上方へ向けて案内する配置とする構成とすると、車両の側方であって鉛直方向で見た下側へと光を出射させることが困難である。
【０００５】
本発明は、上記の事情に鑑みて為されたもので、下部に設けた光源からの光を上方に導くべく導光部材を設けた場合であっても、照射方向と角度を為す方向でかつ下方へ向けて光を出射させることのできる車両用灯具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の車両用灯具は、下方に入射端部を位置させて灯室に設けられる長尺な導光部材と、前記入射端部に対向して前記灯室に設けられる光源と、を備え、前記導光部材は、一端を前記入射端部とする長尺形状を呈し前記入射端部から入射された光の一部を照射方向に出射させるべく長尺方向に沿ってプリズム部が設けられた導光本体部と、前記照射方向に対して交差する方向へと前記導光本体部から突出するフランジ部とを有し、前記フランジ部には、前記長尺方向で見た所定の範囲において、前記入射端部側から見て突出端面に対して俯角を為す反射面が設けられていることを特徴とする。
【０００７】
前記反射面は、前記フランジ部の突出端部を部分的に切り欠く切欠部により形成されている構成とすることができる。
【０００８】
前記フランジ部では、複数の前記切欠部が連続して設けられている構成としてもよい。
【０００９】
前記各切欠部は、互いに等しい形状とされている構成とすることができる。
【００１０】
前記導光部材は、前記入射端部から車両の外側に湾曲しつつ立ち上がる長尺形状を呈し、前記所定の範囲は、前記フランジ部において、前記導光部材における最も上方に位置する上端位置から前記入射端部側に伸ばして設定されている構成としてもよい。
【００１１】
前記導光部材は、前記入射端部から湾曲しつつ立ち上がった後に、前記入射端部よりも前記車両の外側に位置する他端へ向けて湾曲しつつ垂れ下がる環状を呈する構成とすることができる。
【００１２】
前記導光部材は、前記車両の前部に設けられた前記灯室において、前記照射方向を前記車両の前後方向に沿わせつつ、前記車両の左右方向の外側に前記他端を位置させて設けられている構成としてもよい。
【００１３】
前記導光部材は、前記前後方向で見て、前記入射端部側の前記導光本体部が前記他端側の前記導光本体部に対して前側に位置されて前記灯室に設けられている構成とすることができる。
【００１４】
前記光源を第１光源とし、前記入射端部を第１入射端部とし、かつ前記導光部材の前記他端を第２入射端部として、さらに、前記第２入射端部に対向して前記灯室に設けられる第２光源を備える構成としてもよい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の車両用灯具によれば、下部に設けた光源からの光を上方に導くべく導光部材を設けた場合であっても、照射方向と角度を為す方向でかつ下方へ向けて光を出射させることができる。
【００１６】
前記反射面は、前記フランジ部の突出端部を部分的に切り欠く切欠部により形成されている構成があるときは、反射面の大きさ寸法および突出端面に対する角度を容易に設定することができ、簡易な構成で照射方向と角度を為す方向であって下方へと光をより確実に出射させることができる。
【００１７】
前記フランジ部では、複数の前記切欠部が連続して設けられている構成とすると、大きな切欠部を設けることなく反射面の面積を大きくすることができ、フランジ部延いては導光部材の強度の低下を抑制しつつ照射方向と角度を為す方向であって下方へと出射する光の光量を確保することができる。
【００１８】
前記各切欠部は、互いに等しい形状とされている構成とすると、導光部材自体の見栄えを向上させつつ、複数の反射面を設けることができ、反射面の面積を大きくすることができる。
【００１９】
前記導光部材は、前記入射端部から車両の外側に湾曲しつつ立ち上がる長尺形状を呈し、前記所定の範囲は、前記フランジ部において、前記導光部材における最も上方に位置する上端位置から前記入射端部側に伸ばして設定されている構成とすると、下部に設けた光源から導光部材により上方に光を導く構成であっても、その光の一部を車両の外側であって下方へと容易に出射させることができる。
【００２０】
前記導光部材は、前記入射端部から湾曲しつつ立ち上がった後に、前記入射端部よりも前記車両の外側に位置する他端へ向けて湾曲しつつ垂れ下がる環状を呈する構成があるときは、入射端部から入射されてフランジ部へと進行した光を、照射方向と角度を為す方向における車両の外側であって下方へと光を容易に出射させることができる。
【００２１】
前記導光部材は、前記車両の前部に設けられた前記灯室において、前記照射方向を前記車両の前後方向に沿わせつつ、前記車両の左右方向の外側に前記他端を位置させて設けられている構成とすると、入射端部から入射された光のうちフランジ部へと進行した光を、車両の左右方向で見た外側であって下方へと光を出射させることができる。
【００２２】
前記導光部材は、前記前後方向で見て、前記入射端部側の前記導光本体部が前記他端側の前記導光本体部に対して前側に位置されて前記灯室に設けられている構成があるときは、反射面で反射されることにより照射方向と角度を為す方向であって下方へと出射される光の進行が、他端側の導光本体部により妨げられることを抑制することができる。
【００２３】
前記光源を第１光源とし、前記入射端部を第１入射端部とし、かつ前記導光部材の前記他端を第２入射端部として、さらに、前記第２入射端部に対向して前記灯室に設けられる第２光源を備える構成とすると、導光本体部をより明るくかつ略均一に光らせつつ、簡易な構成で車両の左右方向の外側の下方へと光を出射させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明に係る実施例の車両用灯具１０が車両５０に搭載された様子を示す説明図である。
【図２】車両用灯具１０を正面から見た様子を示す説明図である。
【図３】車両用灯具１０に設けられる導光部材２０を正面から見た様子を示す説明図である。
【図４】導光部材２０を図３に示すＩ−Ｉ線に沿って得られた断面で切断した様子を示す説明図である。
【図５】導光部材２０を図３に示す矢印Ａ方向から見た様子であって、そのフランジ部２５（そのフランジ本体部分３２）の取付部３３の周辺を拡大して示す説明図である。
【図６】灯室１４に設けられた状態における導光部材２０を左右方向の車両外側Ｓｏから見た様子を示す説明図である。
【図７】灯室１４に設けられた状態における導光部材２０を上下方向下側から見た様子を示す説明図である。
【図８】導光部材２０のフランジ部２５（そのフランジ本体部分３２）における切欠部３５の構成を説明するための説明図である。
【図９】切欠部３５により形成された反射面３４の作用を説明するための説明図である。
【図１０】他の例の導光部材２０Ａの構成を説明すべく図４と同様の断面で示す説明図である。
【図１１】他の例の導光部材２０Ｂの構成を説明すべく正面から見た様子を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下に、本発明に係る車両用灯具の実施例について図面を参照しつつ説明する。
【実施例１】
【００２６】
本発明に係る車両用灯具の一例としての実施例の車両用灯具１０を、図１から図９を用いて説明する。この車両用灯具１０は、図１に示すように、前方を照射するために自動車等の車両５０に搭載される。車両用灯具１０は、車両５０の前端部で対を為して左右両側（１０Ｌ、１０Ｒ）に設けられ、左右対称で互いに略等しい構成とされている。以下では、左右の両車両用灯具１０が左右対称で互いに略等しい構成であることから、左側に設けられた車両用灯具１０Ｌについて説明し、右側の車両用灯具１０Ｒについては省略するものとし、単に車両用灯具１０と記載してその構成を説明する。以下の説明では、取り付けられる車両５０において運転手から見た前後方向（矢印ＦＢ参照）、左右（水平）方向（矢印ＲＬ参照）および上下（鉛直）方向（矢印ＵＤ参照）を用いるものとする。また、両車両用灯具１０は、車両５０の前端部の左右両側に設けられていることから、左右方向に関する記載では、車両用灯具１０（その中心位置）を基準として、車両５０の中心位置側を左右方向で見た車両内側Ｓｉとし、車両５０の外方側を左右方向で見た車両外側Ｓｏとする。
【００２７】
車両用灯具１０では、図２に示すように、前端が開放されたランプハウジング１１と、その内方に設けられたインナーパネル１２と、ランプハウジング１１の前端に取り付けられたランプレンズ１３（図１参照）、により灯室１４が形成されている。ランプハウジング１１は、後述するビームランプ１５やクリアランスランプ１６の取付箇所を構成するとともに、点灯制御のための点灯駆動装置を収容する。インナーパネル１２は、ビームランプ１５やクリアランスランプ１６における照明箇所以外の箇所や上述した点灯駆動装置を隠して車両用灯具１０の意匠性を高めるものであり、本実施例では銀蒸着が施されている。
【００２８】
この車両用灯具１０では、灯室１４にビームランプ１５とクリアランスランプ（車幅灯）１６とが設けられている。そのビームランプ１５は、例えば、回転楕円面あるいは放物面を有するリフレクタ内に光源が配置され、そのリフレクタの前面にレンズ１５ａが取り付けられて構成されている。ビームランプ１５では、光源が点灯されると、そこからの光が直接もしくはリフレクタを経てレンズ１５ａに進行し、その光がレンズ１５ａを通して前後方向前側へと出射される。これにより、ビームランプ１５は、車両５０の前方を照らすことができる。
【００２９】
クリアランスランプ１６は、ビームランプ１５を取り巻いて伸びる長尺な導光部材２０と、この導光部材２０の両端部（後述する両入射端部２１、２２）に設けられる光源１７と、を備える。その両光源１７は、クリアランスランプ１６における光源を形成するものであり、ＬＥＤや有機ＥＬ（ＯＬＥＤ）等の自発光半導体型の発光部としている。両光源１７は、本実施例では、ＬＥＤを用いて構成している。この両光源１７は、図示は略すが、適宜駆動（点灯および消灯）させるための回路や電力を供給するためのコネクタ等が設けられた発光基板に実装されて設けられる。この発光基板は、光源１７を実装した状態でインナーパネル１２等の裏面に固定して設けられ、実装された光源１７を適宜点灯および消灯させる。この両光源１７は、個別に示す際には、車両内側Ｓｉのものを第１光源１７１とし、車両外側Ｓｏのものを第２光源１７２とする。
【００３０】
導光部材２０は、全体に長尺な棒状を呈し、前後方向前側から見るとビームランプ１５を略全周に渡って取り巻くように、第１入射端部２１から湾曲しつつ立ち上がりかつ湾曲しつつ第２入射端部２２へ向けて垂れ下がる環状（円形状）とされている。この導光部材２０は、第１入射端部２１を車両内側Ｓｉに位置させ、かつ第２入射端部２２を車両外側Ｓｏに位置させるとともに、両入射端部２１、２２を下方に位置させて、インナーパネル１２に設けられている。以下では、ビームランプ１５を取り巻いて伸びる導光部材２０の長尺方向を周方向Ｄｒとし、第１入射端部２１から第２入射端部２２に向かう向きを周方向Ｄｒ正側とする。
【００３１】
導光部材２０は、ガラス材料または樹脂材料で形成される。その樹脂材料としてはポリカーボネート（ＰＣ）、メタクリル樹脂（ＰＭＭＡ）、環状オレフィン重合体（ＰＣＯ）等を用いることができ、本実施例ではアクリル樹脂を用いている。この導光部材２０は、第１入射端部２１に第１光源１７１が対向され、第２入射端部２２に第２光源１７２が対向されて設けられる。導光部材２０では、第１光源１７１から出射された光が第１入射端部２１から入射し、かつ第２光源１７２から出射された光が第２入射端部２２から入射する。
【００３２】
この導光部材２０は、本実施例では、図３に示すように、第１入射端部２１と第２入射端部２２とが架渡片部２３により連結されている。この架渡片部２３は、第１光源１７１からの光の第１入射端部２１への入射と、第２光源１７２からの光の第２入射端部２２への入射と、を妨げることなく、第１入射端部２１と第２入射端部２２とを架け渡して設けられている（図６および図７参照）。架渡片部２３は、導光部材２０のインナーパネル１２への位置決めおよび取り付けを補助するとともに、導光部材２０を切れ目のない環状とすることで取り扱いを容易なものとする。
【００３３】
この導光部材２０では、図４に示すように、一体的に形成された導光本体部２４とフランジ部２５とを有する。導光本体部２４は、全体に周方向Ｄｒに沿って伸びる長尺な円柱状を呈し、車両内側Ｓｉの端部で第１入射端部２１を構成し、車両外側Ｓｏの端部で第２入射端部２２を構成している（図６および図７参照）。この導光本体部２４は、本実施例では、第１入射端部２１および第２入射端部２２が前後方向後側へと湾曲されており（図３、図６、図７等参照）、インナーパネル１２の裏側に位置することが可能とされている（図２等参照）。導光本体部２４では、全反射を利用することにより、各入射端部２１、２２から入射された光を周方向Ｄｒ（正側および負側）に進行させる。なお、導光本体部２４は、本実施例では円柱形状としているが、全体に周方向Ｄｒに沿って伸びる長尺なものであれば、例えば、断面が楕円形の楕円柱状であってもよく、角柱状であってもよく、他の形状であってもよく、本実施例の構成に限定されるものではない。
【００３４】
この導光本体部２４では、前後方向後側にプリズム部２６が設けられている。このプリズム部２６は、前後方向後側の裏面において、所定の幅寸法で周方向Ｄｒ（長尺方向）に沿って略全長に渡る帯状の領域に設けられている。プリズム部２６は、全反射プリズムとして複数の反射面を形成する、あるいは裏面（導光本体部２４の外側面）に蒸着や塗装等によりアルミや銀を設けて複数の反射面を形成することにより、周方向Ｄｒに沿う断面で見て波状とされている。このプリズム部２６は、導光本体部２４内を進行する光の一部を前後方向前側へ向けて反射し、その反射した光の一部を導光本体部２４における前後方向前側の表面（後述する光出射面２７）に対して小さな入射角度とすることで、当該表面から前後方向前側へ向けて出射させる。
【００３５】
このため、導光本体部２４では、前後方向前側の表面が光出射面２７として機能し、前後方向前側（プリズム部２６から光出射面２７へと向かう方向）を照射方向Ｄｉとしている。換言すると、導光本体部２４では、周方向Ｄｒで見た全長に渡って、光出射面２７が前後方向前側に位置するようにプリズム部２６の位置が設定されている。プリズム部２６は、本実施例では、導光本体部２４における上端位置２８（図３等参照）から第１入射端部２１側に位置するものが、第１入射端部２１から入射された光の進行方向（周方向Ｄｒ正側）に対応され、上端位置２８から第２入射端部２２側に位置するものが、第２入射端部２２から入射された光の進行方向（周方向Ｄｒ負側）に対応されている。この導光本体部２４では、各入射端部２１、２２から入射された光を周方向Ｄｒに進行させつつプリズム部２６の作用により光出射面２７から光を出射させることで、全長に渡って略均一な輝度で光を出射させる。
【００３６】
フランジ部２５は、導光本体部２４から照射方向Ｄｉに対して交差する方向へと突出して形成されて、導光本体部２４の略全長に渡って設けられている。このフランジ部２５は、本実施例では、導光本体部２４から前後方向後側に突出するフランジ基部分３１と、その突出端部から環状の導光本体部２４の中心位置から見た放射方向外側に突出するフランジ本体部分３２と、を有する。このため、本実施例では、フランジ本体部分３２（フランジ部２５）は、照射方向Ｄｉ（前後方向）と略直交する放射方向へと突出している。フランジ部２５は、導光本体部２４をインナーパネル１２に取り付けるために設けられており、周方向Ｄｒ（長尺方向）で見て互いに間隔を置いて４箇所に取付部３３が設けられている。
【００３７】
その各取付部３３のうちの矢印Ａで指し示す１つを図５に示す。その取付部３３は、図５に示すように、フランジ部２５のフランジ本体部分３２の突出端部３２ａから前後方向後側に突出する複数（この例では３つ）の爪片３３ａを有し、それぞれがインナーパネル１２に設けられた被取付部（図示せず）に対応する形状とされている。他の取付部３３も同様である。このため、導光部材２０は、導光本体部２４、フランジ部２５および架渡片部２３をインナーパネル１２の所定の位置に配置するとともに、各取付部３３の各爪片３３ａをインナーパネル１２の対応する被取付部に挿入することで、インナーパネル１２に位置決めされて取り付けられる。これにより、導光部材２０は、導光本体部２４における全長に渡って略均一な輝度で照射方向Ｄｉへと光を出射させる機能を損なうことなく、インナーパネル１２に位置決めされて取り付けることができる。
【００３８】
そのフランジ部２５には、反射面３４を形成すべく複数の切欠部３５が設けられている（図３等参照）。この各切欠部３５は、図８に示すように、フランジ部２５のフランジ本体部分３２の突出端部３２ａを部分的に切り欠いて形成されており、本実施例では互いに等しい形状としている。各反射面３４は、切欠部３５により規定された放射方向外側の面で形成されており、周方向Ｄｒ正側で（第１入射端部２１側から）見て突出端面３２ｂに対して俯角を為して設けられている。換言すると、各反射面３４は、周方向Ｄｒ正側で（第１入射端部２１側から）見て、奥（周方向Ｄｒ負側）に進むほどフランジ本体部分３２の突出量（放射方向で見た高さ寸法）を漸減させる傾斜面とされている。この各反射面３４は、本実施例では、水平面（上下方向に直交する面）に対して、下側に７．５度の傾斜を為して形成されている。各反射面３４は、本実施例では、周方向Ｄｒ（長尺方向）で見て、導光部材２０における略上端位置２８から第１入射端部２１側、すなわち略上端位置２８から周方向Ｄｒ負側へ向けた所定の範囲Ｒに設けられている。この所定の範囲Ｒは、後述するように各反射面３４を設けることによって得られる車両５０の側方であって上下方向で見た下方へ向けて出射する光の光量を調整すべく設定する。
【００３９】
導光部材２０は、図６および図７に示すように、灯室１４に設けられた状態において、前後方向で見て、第１入射端部２１側の導光本体部２４が第２入射端部２２側の導光本体部２４に対して前側に位置されている。この導光部材２０では、導光本体部２４の光出射面２７を前後方向の前側に向けていることから、第１入射端部２１から周方向Ｄｒ正側に第２入射端部２２へと向かうにしたがって漸次的に前後方向後側に位置するように全体に捩れて形成されている。
【００４０】
この導光部材２０では、第１光源１７１と第２光源１７２とが点灯されると、両入射端部２１、２２から光が導光本体部２４の内方に入射する。すると、導光本体部２４では、第１光源１７１からの光が第１入射端部２１から周方向Ｄｒ正側に進行し、第２光源１７２からの光が第２入射端部２２から周方向Ｄｒ負側に進行する。このとき、導光部材２０では、入射した光の大部分が全反射により導光本体部２４内に進行し、当該光の残部分が導光本体部２４と一体的に形成されたフランジ部２５すなわちフランジ基部分３１およびフランジ本体部分３２内へと進行する。その導光本体部２４内に進行する光は、進行するにしたがって一部がプリズム部２６で反射されることにより光出射面２７から照射方向Ｄｉに出射される。このため、導光部材２０では、第１入射端部２１から上端位置２８までの間を主に第１光源１７１からの光で、第２入射端部２２から上端位置２８までの間を主に第２光源１７２からの光で、導光本体部２４を全長に渡って略均一な輝度で光らせることができる。このとき、フランジ部２５では、上述したように残部分の光が進行してくるが、基本的にはその光を意図的に出射させることはないので、殆ど視認されることはない。換言すると、導光部材２０では、フランジ部２５に進行した光を、自らを光らせるために積極的に用いるものではない。これにより、車両用灯具１０では、導光部材２０（その導光本体部２４）をビームランプ１５の回りを取り囲むように光らせることができ、クリアランスランプ１６として機能させることができる。
【００４１】
ここで、クリアランスランプ１６では、中心を通り車両５０の進行方向に直行する水平線を含む水平面の上方１５度の平面および下方１５度の平面の間であって、車両５０の進行方向に平行な鉛直面より内側方向４５度の平面および外側方向８０度の平面により囲まれる範囲において、すべての位置から見通すことができる（すべて方向に所定の輝度以上で光る）ことが求められる。このクリアランスランプ１６では、基本的に前後方向前側を照射方向Ｄｉとして設けていることから、前後方向前側から見て所定の輝度を容易に確保することができる。また、導光部材２０では、前後方向前側を照射方向Ｄｉとしているが、全反射を利用するものであるとともに導光本体部２４を円柱形状としていることから、内側外側に拘わらず４５度の方向から見た場合であっても所定の輝度を確保することができる。さらに、導光部材２０では、下方に位置する両光源１７から出射された光を上方へと導きつつ光出射面２７から出射することで前後方向前側を照射方向Ｄｉとしていることから、水平面の上方１５度の方向から見た場合であっても所定の輝度を確保することができる。ところが、導光部材２０では、下方に位置する両光源１７から出射された光を上方へと導きつつ照射方向Ｄｉに出射する構成であることから、外側方向８０度近傍の方向であって、水平面の下方１５度近傍の方向から見た場合に所定の輝度を確保することが困難である。
【００４２】
このことから、本願発明では、導光部材２０のフランジ部２５において、略上端位置２８から第１入射端部２１側（周方向Ｄｒ負側）へ向けた所定の範囲Ｒに反射面３４を設けている。このため、導光部材２０（クリアランスランプ１６）では、外側方向８０度の方向であって水平面の下方１５度の方向から見た場合であっても所定の輝度を確保することができる。以下では、このことについて説明する。
【００４３】
導光部材２０では、フランジ部２５において、フランジ本体部分３２の突出端部３２ａを部分的に切り欠く各切欠部３５により各反射面３４が形成されている。その各反射面３４は、周方向Ｄｒ正側で（第１入射端部２１側から）見てフランジ本体部分３２の突出端面３２ｂに対して俯角を為していることから、第１光源１７１から出射されて第１入射端部２１から入射しフランジ部２５のフランジ本体部分３２を周方向Ｄｒに進行した光の一部を、導光部材２０から周方向Ｄｒを含む平面に沿う方向であって下方へ向けて出射することができる。このことを、図９を用いて説明する。この図９では、反射面３４による作用の理解を容易なものとするために、フランジ本体部分３２（導光部材２０）に単独の切欠部３５を形成して反射面３４を設けた様子を周方向Ｄｒを含む断面で見た状態で示している。また、図９では、フランジ本体部分３２（導光部材２０）において、切欠部３５（反射面３４）を設けていない場合の突出端面３２ｂ１を二点鎖線で示している。
【００４４】
フランジ本体部分３２では、第１光源１７１から出射されて第１入射端部２１から入射した光のうちの導光本体部２４へと進行しない残部の光が周方向Ｄｒ正側に進行する。図９には、フランジ本体部分３２内を周方向Ｄｒ正側に進行する一例としての光が辿る光路Ｏｐを示す。この光路Ｏｐでは、フランジ本体部分３２とその外部との屈折率の差異を利用することにより、境界面となる突出端面３２ｂ（外周面）および内周面３２ｃで全反射が生じてフランジ本体部分３２内を周方向Ｄｒ正側に進行する。すると、フランジ本体部分３２では、切欠部３５（反射面３４）が設けられていない場合、突出端面３２ｂ１でも全反射が生じることにより、破線で示す光路Ｏｐ１のようにフランジ本体部分３２内を周方向Ｄｒ正側に進行する。ところが、フランジ本体部分３２では、第１入射端部２１側から見て突出端面３２ｂに対して俯角を為す反射面３４が設けられていることから、光路Ｏｐの反射面３４に対する入射角度が小さくなる。そして、フランジ本体部分３２では、光路Ｏｐを進行する光が反射面３４で反射されると、臨界角よりも小さな入射角度で内周面３２ｃへと進行することにより、その内周面３２ｃから外部に出射する。ここで、光が反射（全反射）する面が突出端面３２ｂ１から反射面３４へと角度θだけ変化すると、入射方向と反射方向との双方が角度θだけ変化するので、そこで反射された光の進行方向では２倍の影響（２θ）が生じる。このため、反射面３４への入射角度が臨界角を超えていても、そこで反射した光の内周面３２ｃへの入射角度を臨界角よりも小さくすることができる。換言すると、反射面３４は、突出端面３２ｂ１に対する角度を大きくしなくても、反射した光を内周面３２ｃから出射させることができる。
【００４５】
このことから、フランジ本体部分３２では、周方向Ｄｒ正側で（第１入射端部２１側から）見て突出端面３２ｂに対して俯角を為す反射面３４を設けることにより、周方向Ｄｒを含む断面で見た内周面３２ｃへの入射角度を小さくすることができる。ここで、フランジ本体部分３２（導光部材２０）では、全体として周方向Ｄｒ正側へと進行する光であっても、当該周方向Ｄｒに対して様々な角度を有する。このため、フランジ本体部分３２では、反射面３４の周方向Ｄｒに対する角度を導光部材２０における屈折率および全体の曲率を考慮して適宜設定することにより、内周面３２ｃへの入射角度が臨界角よりも小さくなる光（光束）の量を調整することができる。また、フランジ本体部分３２では、反射面３４の面積を大きくすることにより、内周面３２ｃへの入射角度が臨界角よりも小さくなる光の量を調整することができる。その反射面３４の面積は、切欠部３５の個数を変更することや、切欠部３５の大きさを変更することで調整することができ、実質的に当該反射面３４を設ける所定の範囲Ｒを変更することで調整することができる。この反射面３４で反射されて臨界角よりも小さい進行方向の光は、一部がフランジ部２５のフランジ本体部分３２の内端面（内周面３２ｃに相当する箇所）から出射し、他の一部がフランジ部２５のフランジ基部分３１の内周面３１ａ（図４参照）から出射し、残部が導光本体部２４の内周面２４ａ（図４参照）から出射する。これは、内周面３２ｃへの入射角度は、周方向Ｄｒを含む断面で見た角度であることから、他の断面でみると内周面３２ｃへの入射角度が臨界角を超えている場合があることによる。
【００４６】
このように、フランジ本体部分３２（導光部材２０）では、第１入射端部２１側から進行する光の一部を、各反射面３４と対向する位置の内周面３２ｃもしくはその近傍の内周面３１ａまたは内周面２４ａから、出射させることができる。この光は、フランジ本体部分３２内を進行する光を突出端面３２ｂに対して俯角を為す反射面３４で反射されることでフランジ本体部分３２（導光部材２０）から出射されるものであることから、大略フランジ本体部分３２の突出方向を含む面に沿う方向へと進行する。また、この光は、各反射面３４で反射されることで、内周面３２ｃ、内周面３１ａまたは内周面２４ａに対する入射角度が臨界角よりも小さくなったものであることから、その出射位置における周方向Ｄｒよりも放射方向内側へ向けて進行する（図９等参照）。
【００４７】
ここで、導光部材２０は、車両５０の前方（前後方向前側）を照らすビームランプ１５を略全周に渡って取り巻く環状に設けられているので、フランジ本体部分３２の突出方向に沿う方向が車両５０の側方となる。また、フランジ本体部分３２（導光部材２０）では、各反射面３４を、略上端位置２８から第１入射端部２１側（周方向Ｄｒ負側）へ向けた所定の範囲Ｒに設けているので、各反射面３４が位置する略上端位置２８の近傍から、第２入射端部２２が設けられた側の下方へ向けて光Ｌ（図３、図６、図７参照）を出射させることができる。そして、導光部材２０は、第２入射端部２２が車両外側Ｓｏに位置させて設けられている。これにより、導光部材２０では、左右方向で見た車両外側Ｓｏであって、上下方向下方へ向けて光（光Ｌ）を出射することができ、外側方向８０度の方向であって水平面の下方１５度の方向から見た場合であっても所定の輝度を確保することができる。
【００４８】
このように、本発明に係る車両用灯具の一実施例の車両用灯具１０では、クリアランスランプ１６としての導光部材２０において、照射方向Ｄｉに対して交差する方向へと導光本体部２４から突出するフランジ部２５（本実施例ではフランジ本体部分３２）に、周方向Ｄｒ正側で（第１入射端部２１側から）見て突出端面３２ｂに対して俯角を為す反射面３４を設けている。このため、車両用灯具１０では、フランジ部２５（フランジ本体部分３２）の突出方向（照射方向Ｄｉと角度を為す方向）を含む面に沿ってフランジ部２５側から導光本体部２４側へ向けて光を出射させることができるので、下部に設けた光源１７からの光を上方に導くべく導光部材２０を設けた場合であっても、照射方向Ｄｉと角度を為す方向であって下方へと光を出射させることができる。
【００４９】
また、車両用灯具１０では、反射面３４をフランジ部２５（フランジ本体部分３２）に設けることにより、フランジ部２５へと進行する光を利用して、照射方向Ｄｉと角度を為す方向であって下方へと光を出射させる。ここで、導光部材２０では、基本的に導光本体部２４から全長に渡って略均一な輝度で照射方向Ｄｉへと光を出射させることにより、クリアランスランプ１６として視認させている。このため、車両用灯具１０では、導光部材２０において照射方向Ｄｉへと出射させる光の残部を利用することができるので、照射方向Ｄｉへの輝度の低下や全長に渡り略均一に光らせることを阻害することなく、照射方向Ｄｉと角度を為す方向であって下方へと光を出射させることができる。
【００５０】
さらに、車両用灯具１０では、導光部材２０において導光本体部２４に一体的に設けられたフランジ部２５（フランジ本体部分３２）に反射面３４を設けている。このフランジ部２５は、導光本体部２４における全長に渡って略均一な輝度で照射方向Ｄｉへと光を出射させる機能を損なうことなく、導光本体部２４（導光部材２０）をインナーパネル１２に位置決めして取り付けるものである。このため、車両用灯具１０では、導光部材２０におけるインナーパネル１２への適切な取り付けおよび照射方向Ｄｉへの輝度の低下や全長に渡る略均一に光らせることを阻害することなく、照射方向Ｄｉと角度を為す方向であって下方へと光を出射させることができる。
【００５１】
車両用灯具１０では、フランジ部２５（フランジ本体部分３２）の導光本体部２４からの突出方向を導光本体部２４の中心位置から見た放射方向外側としていることから、反射面３４による光の出射方向となる突出方向を含む面を、環状（円形状）の導光本体部２４（導光部材２０）が位置する面すなわち周方向Ｄｒ（長尺方向）を含む面とすることができる。このため、車両用灯具１０では、車両５０の左右方向に周方向Ｄｒ（長尺方向）を沿わせて導光部材２０（導光本体部２４）を設けることで、車両５０の左右方向（車幅方向）の外側であって下方へと光を出射させることができる。
【００５２】
車両用灯具１０では、導光部材２０のフランジ部２５（フランジ本体部分３２）の突出端部３２ａを部分的に切り欠く切欠部３５により反射面３４を形成している。このため、車両用灯具１０では、容易に反射面３４を形成することができるとともに、その反射面３４の大きさ寸法および突出端面３２ｂ（周方向Ｄｒ）に対する角度を容易に設定することができる。これにより、車両用灯具１０では、簡易な構成で、照射方向Ｄｉと角度を為す方向であって下方へと光をより確実に出射させることができる。
【００５３】
車両用灯具１０では、導光部材２０のフランジ部２５に複数の切欠部３５を連続して設けている。このため、車両用灯具１０では、大きな切欠部３５を設けることなく、反射面３４の面積を大きくすることができる。これにより、車両用灯具１０では、フランジ部２５延いては導光部材２０の強度の低下を抑制しつつ、照射方向Ｄｉと角度を為す方向であって下方へと出射する光の光量を確保することができる。このことは、導光部材２０を金型成形により形成する場合、各切欠部３５およびその周辺の成形を容易なものとすることができるので、特に効果的である。
【００５４】
車両用灯具１０では、各切欠部３５を互いに等しい形状としているので、導光部材２０自体の見栄えを向上させつつ、複数の反射面３４を設けることができ、全体としての反射面３４の面積を大きくすることができる。
【００５５】
車両用灯具１０では、導光部材２０を第１入射端部２１から車両５０の外側に湾曲しつつ立ち上がる長尺形状を呈するものとし、反射面３４を設ける周方向Ｄｒ（長尺方向）で見た所定の範囲Ｒを、上端位置２８から第１入射端部２１側（周方向Ｄｒ負側）に伸ばして設定している。このため、車両用灯具１０では、反射面３４を上端位置２８に設けているので、下部に設けた光源１７から導光部材２０により上方に光を導く構成であっても、その光の一部を下方へと容易に出射させることができる。また、車両用灯具１０では、導光部材２０が第１入射端部２１から車両５０の外側の上方へと光を導くことから、その光を利用することで車両５０の外側へと容易に出射させることができる。
【００５６】
車両用灯具１０では、導光部材２０が第１入射端部２１から車両５０の内側に膨らみつつ外側に向けて湾曲して立ち上がった後に外側に位置する他端となる第２入射端部２２へ向けて湾曲しつつ垂れ下がる環状を呈し、上端位置２８から第１入射端部２１側（周方向Ｄｒ負側）へと伸びる所定の範囲Ｒに反射面３４を設けている。このため、車両用灯具１０では、第１入射端部２１から入射されてフランジ部２５へと進行した光を、照射方向Ｄｉと角度を為す方向における車両５０の外側であって下方へと光を容易に出射させることができる。
【００５７】
車両用灯具１０では、車両５０の前部に設けられた灯室１４において、照射方向Ｄｉを車両５０の前後方向に沿わせつつ、車両５０の左右方向（車幅方向）の外側に他端となる第２入射端部２２を位置させて導光部材２０を設けている。このため、車両用灯具１０では、クリアランスランプ１６としての導光部材２０において、第１入射端部２１から入射された光のうちフランジ部２５へと進行した光を、車両外側Ｓｏ（車両５０の左右方向外側）であって下方へと光を出射させることができる。
【００５８】
車両用灯具１０では、導光部材２０において、第１入射端部２１側の導光本体部２４を第２入射端部２２（他端）側の導光本体部２４に対して前側に位置させて灯室１４に設けている。このため、車両用灯具１０では、導光本体部２４から突出するフランジ部２５（フランジ本体部分３２）において反射面３４が設けられた上端位置２８を、第２入射端部２２側の導光本体部２４よりも前後方向前側に位置させることができる。これにより、車両用灯具１０では、反射面３４で反射されることにより照射方向Ｄｉと角度を為す方向であって下方へと出射される光の進行が、第２入射端部２２側の導光本体部２４（フランジ部２５）により妨げられることを抑制することができる（図６、図７の光Ｌ参照）。よって、車両用灯具１０では、照射方向Ｄｉと角度を為す方向であって下方へと光をより確実に出射させることができる。
【００５９】
車両用灯具１０では、第２入射端部２２に対向して第２光源１７２を設けていることから、導光本体部２４において、上端位置２８から第１入射端部２１に至る間を第１光源１７１からの光で光らせ、上端位置２８から第２入射端部２２に至る間を第２光源１７２からの光で光らせることができる。このため、車両用灯具１０では、導光本体部２４全体を、より明るくかつ略均一に光らせることができる。そして、車両用灯具１０では、上端位置２８から第１入射端部２１側（周方向Ｄｒ負側）に伸びる所定の範囲Ｒに反射面３４を設けていることから、第１入射端部２１から入射する第１光源１７１からの光を反射面３４で反射して進行方向を変えることができる。その所定の範囲Ｒでは、フランジ部２５（導光部材２０）内を周方向Ｄｒ正側が車両外側Ｓｏ（車両５０の左右方向外側）と略一致するので、反射面３４での作用により当該反射面３４と対向する内周面３２ｃ、内周面３１ａまたは内周面２４ａから出射させることで、容易に車両５０の左右方向（車幅方向）の外側の下方へと光を出射させることができる。このため、車両用灯具１０では、導光本体部２４をより明るくかつ略均一に光らせつつ、簡易な構成で車両５０の左右方向の外側の下方へと光を出射させることができる。
【００６０】
したがって、本発明に係る実施例の車両用灯具１０では、下部に設けた光源１７からの光を上方に導くべく導光部材２０を設けた場合であっても、照射方向Ｄｉと角度を為す方向でかつ下方へ向けて光を出射させることができる。
【００６１】
なお、上記した実施例では、本発明に係る車両用灯具の一例としての車両用灯具１０について説明したが、下方に入射端部を位置させて灯室に設けられる長尺な導光部材と、前記入射端部に対向して前記灯室に設けられる光源と、を備え、前記導光部材は、一端を前記入射端部とする長尺形状を呈し前記入射端部から入射された光の一部を照射方向に出射させるべく長尺方向に沿ってプリズム部が設けられた導光本体部と、前記照射方向に対して交差する方向へと前記導光本体部から突出するフランジ部とを有し、前記フランジ部には、前記長尺方向で見た所定の範囲において、前記入射端部側から見て突出端面に対して俯角を為す反射面が設けられている車両用灯具であればよく、上記した実施例の構成に限定されるものではない。
【００６２】
また、上記した実施例では、導光部材２０のフランジ部２５がフランジ基部分３１とフランジ本体部分３２とを有し、そのフランジ本体部分３２に反射面３４を設けている。しかしながら、照射方向Ｄｉに対して交差する方向へと導光本体部２４から突出してフランジ部２５が設けられた導光部材２０であればよく、上記した実施例の構成に限定されるものではない。この他の一例としての導光部材２０Ａを図１０に示す。この導光部材２０Ａでは、導光本体部２４から当該導光本体部２４の中心位置から見た放射方向外側に突出してフランジ部２５Ａが設けられている。この導光部材２０Ａの場合、フランジ部２５Ａの突出端部２５ａを部分的に切り欠いて図９等と同様に切欠部を設けることにより、図９等と同様に反射面を設けることができる。換言すると、本願発明は、導光部材２０において、導光本体部２４から、照射方向Ｄｉと平行とはならない方向にフランジ部２５が突出するものであれば、適用することができる。
【００６３】
さらに、上記した実施例では、導光部材２０を、第１入射端部２１から車両５０の外側に湾曲しつつ立ち上がった後に第２入射端部２２へ向けて湾曲しつつ垂れ下がる環状を呈するものとしている。しかしながら、入射端部から車両５０の外側に湾曲しつつ立ち上がる長尺形状を呈する導光部材２０であればよく、上記した実施例の構成に限定されるものではない。この他の一例としての導光部材２０Ｂを図１１に示す。この導光部材２０Ｂは、入射端部２１Ｂから湾曲しつつ立ち上がる長尺形状を呈し、その入射端部２１Ｂに対向して光源１７が設けられている。この場合であっても、周方向Ｄｒ（長尺方向）で見て、フランジ部２５において導光部材２０における最も上方に位置する上端位置２８から入射端部２１Ｂ側（周方向Ｄｒ負側）に伸ばして設定した所定の範囲Ｒに、反射面３４（切欠部３５）を設けるものとすることで、照射方向Ｄｉと角度を為す方向であって下方へと光を出射させることができる。同様に、導光部材は、光源に対向する入射端部から伸びる長尺形状を呈するものであれば、直線状に伸びていてもよく、他の構成であってもよく、上記した実施例の構成に限定されるものではない。
【００６４】
上記した実施例では、第１入射端部２１に対向して第１光源１７１を設け、第２入射端部２２に対向して第２光源１７２を設けている。しかしながら、第１入射端部２１に対向して第１光源１７１のみを設ける構成であってもよく、上記した実施例の構成に限定されるものではない。
【００６５】
上記した実施例では、車両（車両５０）の前照灯（ヘッドランプ）として用いられる車両用灯具１０を示している。しかしながら、本発明に係る車両用灯具は、下方に設けられた光源からの光を照射方向に出射させつつ車両の側方であって下方を好適に照らすことが要求される導光部材を用いるものであれば、車両に用いる他の灯具であってもよく、上記した実施例の構成に限定されるものではない。
【００６６】
上記した実施例では、導光部材２０が車両用灯具１０においてクリアランスランプ１６を構成するものとされていたが、下方に設けられた光源からの光を照射方向に出射させつつ車両の側方であって下方を好適に照らすことが要求されるものであれば、車両に用いる他の灯具を構成してもよく、上記した実施例の構成に限定されるものではない。
【００６７】
上記した実施例では、フランジ部２５（上記した実施例ではフランジ本体部分３２）に設けた取付部３３により導光部材２０（導光本体部２４）をインナーパネル１２に取り付けるものとしている。しかしながら、フランジ部２５（フランジ本体部分３２）は、導光部材２０（導光本体部２４）を灯室１４内に取り付けることを可能とするものであれば、例えばビームランプ１５やランプハウジング１１に取り付けるものであってもよく、他の箇所に取り付けるものであってもよく、上記した実施例の構成に限定されるものではない。
【００６８】
以上、本発明の車両用灯具を実施例に基づき説明してきたが、具体的な構成については実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない限り、設計の変更や追加等は許容される。
【符号の説明】
【００６９】
１０（１０Ｒ、１０Ｌ）  車両用灯具
１４  灯室
１７  光源
１７１  第１光源
１７２  第２光源
２０、２０Ａ、２０Ｂ  導光部材
２１  （入射端部の一例としての）第１入射端部
２１Ｂ  入射端部
２２  （他端の一例としての）第２入射端部
２４  導光本体部
２５、２５Ａ  フランジ部
２５ａ  突出端部
２６  プリズム部
２８  上端位置
３２ａ  突出端部
３２ｂ  突出端面
３４  反射面
３５  切欠部
５０  車両
Ｄｉ  照射方向
Ｄｒ  （長尺方向の一例としての）周方向
Ｒ  所定の範囲
【図１】
0006413717.tif 000002
【図２】
0006413717.tif 000003
【図３】
0006413717.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0006413717.tif 000008
【図８】
0006413717.tif 000009
【図９】
0006413717.tif 000010
【図１０】
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【図１１】
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