(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
接合面を介して接合される第１のハウジング部材および第２のハウジング部材によって構成され、底部にオイルが収容されるハウジングと、
ドライブピニオンギヤを有して前記第１のハウジング部材に回転自在に支持され、動力源から駆動力が伝達されるドライブピニオンシャフトと、
前記ドライブピニオンギヤと噛み合うリングギヤを外周部に有して前記ハウジングの内部に回転自在に設置され、前記ドライブピニオンシャフトから伝達される駆動力を左右駆動輪に連結された第１の出力軸および第２の出力軸に配分して出力するディファレンシャル機構を備えたディファレンシャルケースとを含んで構成される動力伝達装置であって、
前記第２のハウジング部材の内部に、前記ディファレンシャルケースの外周部を囲む円弧状の切欠き部を有し、かつ、前記リングギヤの端面に沿って前記第２のハウジング部材の底部から上部に向かって延びることで、前記ハウジングの内部を前記リングギヤが設置される第１の空間と前記第１の空間に隣接する第２の空間とに仕切る隔壁を形成し、
前記第２の空間側の前記第２のハウジング部材の底部に、前記隔壁の延びる方向と直交する方向に延びる天井壁によって前記第２の空間と仕切られるオイル貯留室を設け、
前記オイル貯留室は、前記第２のハウジング部材の前記接合面と反対側に位置する端部に磁石を有し、
前記天井壁を第１の天井壁とし、前記オイル貯留室を第１のオイル貯留室とした場合に、
前記第２の空間側の前記第１のハウジング部材の底部に、前記第１のオイル貯留室に対向し、前記隔壁の延びる方向と直交する方向に延びる第２の天井壁によって前記第２の空間と仕切られる第２のオイル貯留室を設け、
鉛直方向において、前記第２の天井壁を前記第１の天井壁よりも低い位置に形成したことを特徴とする動力伝達装置。
【請求項２】
前記第１のオイル貯留室の底部に段差部を形成し、前記段差部を挟んで前記接合面側の底部に対して前記磁石が設置される側の底部を深くしたことを特徴とする請求項１に記載の動力伝達装置。
【請求項３】
前記第２のハウジング部材の前記接合面と反対側に位置する前記第１のオイル貯留室の端部に、前記ハウジングの内部のオイルを排出する排出孔を形成し、
前記排出孔に、前記磁石が一体に取付けられたドレインプラグが着脱自在に設けられることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の動力伝達装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、動力伝達装置に関し、特に、オイルに含まれる鉄粉を捕捉する磁石を有する動力伝達装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両に搭載される動力伝達装置は、左右駆動輪に連結されたドライブシャフトに動力を配分して出力するディファレンシャル機構を収容するディファレンシャルケースがハウジングの内部に設置されており、ディファレンシャル機構は、ハウジングの内部に貯留されたオイルによって潤滑される。
【０００３】
また、ハウジングの内部では、ディファレンシャル機構を構成するギヤ同士の噛み合いによってギヤが磨耗して鉄粉が発生し、この鉄粉がオイルに混合される。この鉄粉は、ギヤ同士の噛み合い面やオイルのシール面等に噛み込まれてしまうので、鉄粉を除去する必要がある。
【０００４】
従来、鉄粉を除去できる動力伝達装置としては、デフキャリアとデフカバーとから構成されるハウジングを有し、ハウジングの内部に貯留されるオイルに浸かるように磁石が設けられ、磁石の磁力によってオイル中の鉄粉を磁石に捕捉させるものが知られている。（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実開昭６２−６０７５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このような従来の動力伝達装置にあっては、ハウジングの内部においてリングギヤやディファレンシャルケースの回転によってオイルが攪拌されてオイルの強い流れが発生する。このため、この強いオイルの流れによって鉄粉が磁石に捕捉され難くなるとともに、既に磁石に捕捉されている鉄粉が磁石から剥がされてしまい、オイル中に放出されるおそれがある。
【０００７】
本発明は、上記のような問題点に着目してなされたものであり、オイル中の鉄粉を磁石で捕捉し易くできるとともに、磁石が捕捉した鉄粉がオイル中に放出されることを防止できる動力伝達装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、接合面を介して接合される第１のハウジング部材および第２のハウジング部材によって構成され、底部にオイルが収容されるハウジングと、ドライブピニオンギヤを有して第１のハウジング部材に回転自在に支持され、動力源から駆動力が伝達されるドライブピニオンシャフトと、ドライブピニオンギヤと噛み合うリングギヤを外周部に有してハウジングの内部に回転自在に設置され、ドライブピニオンシャフトから伝達される駆動力を左右駆動輪に連結された第１の出力軸および第２の出力軸に配分して出力するディファレンシャル機構を備えたディファレンシャルケースとを含んで構成される動力伝達装置であって、第２のハウジング部材の内部に、ディファレンシャルケースの外周部を囲む円弧状の切欠き部を有し、かつ、リングギヤの端面に沿って第２のハウジング部材の底部から上部に向かって延びることで、ハウジングの内部をリングギヤが設置される第１の空間と第１の空間に隣接する第２の空間とに仕切る隔壁を形成し、第２の空間側の第２のハウジング部材の底部に、隔壁の延びる方向と直交する方向に延びる天井壁によって第２の空間と仕切られるオイル貯留室を設け、オイル貯留室は、第２のハウジング部材の接合面と反対側に位置する端部に磁石を有し、天井壁を第１の天井壁とし、オイル貯留室を第１のオイル貯留室とした場合に、第２の空間側の第１のハウジング部材の底部に、第１のオイル貯留室に対向し、隔壁の延びる方向と直交する方向に延びる第２の天井壁によって第２の空間と仕切られる第２のオイル貯留室を設け、鉛直方向において、第２の天井壁を第１の天井壁よりも低い位置に形成したものから構成されている。
【発明の効果】
【０００９】
このように本発明によれば、第２のハウジング部材の内部に、ディファレンシャルケースの外周部を囲む円弧状の切欠き部を有し、かつ、リングギヤの端面に沿って第２のハウジング部材の底部から上部に向かって延びることで、ハウジングの内部をリングギヤが設置される第１の空間と第１の空間に隣接する第２の空間とに仕切る隔壁を形成した。
これにより、リングギヤが設けられる第１の空間と独立した第２の空間において、リングギヤの回転によるオイルの攪拌が生じないようにできる。このため、第２の空間を流れるオイルの強さを低減できる。
【００１０】
また、第２の空間側の第２のハウジング部材の底部に、隔壁の延びる方向と直交する方向に延びる天井壁によって第２の空間と仕切られるオイル貯留室を設けた。
これにより、ハウジングの内部にディファレンシャルケースが設けられた第２の空間と独立したオイル貯留室を形成して、オイル貯留室でオイルが攪拌されることを防止できる。このため、オイル貯留室を流れるオイルの強さを、第２の空間を流れるオイルの強さよりも低減できる。
【００１１】
さらに、オイル貯留室は、第２のハウジング部材の接合面と反対側に位置する端部に磁石を有する。これにより、オイル貯留室の内部で流れるオイルの強さが最も低いオイル貯留室の端部において、オイル中の鉄粉を磁石で捕捉し易くできるとともに、磁石が捕捉した鉄粉がオイル中に放出されることを防止できる。
この結果、鉄粉がドライブピニオンギヤやリングギヤ等の噛み合い面に噛み込まれること等を防止でき、ドライブピニオンギヤやリングギヤ等を保護できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、本発明の動力伝達装置の一実施形態を示す図であり、車両後部の平面図である。
【図２】図２は、本発明の動力伝達装置の一実施形態を示す図であり、動力伝達装置の側面図である。
【図３】図３は、本発明の動力伝達装置の一実施形態を示す図であり、動力伝達装置の背面図である。
【図４】図４は、本発明の動力伝達装置の一実施形態を示す図であり、図３のIＶ−IＶ方向矢視断面図である。
【図５】図５は、本発明の動力伝達装置の一実施形態を示す図であり、図２のＶ−Ｖ方向矢視断面図である。
【図６】図６は、本発明の動力伝達装置の一実施形態を示す図であり、図３のIＶ−IＶ方向斜視断面図である。
【図７】図７は、本発明の動力伝達装置の一実施形態を示す図であり、ディファレンシャルカバーの斜視図である。
【図８】図８は、本発明の動力伝達装置の一実施形態を示す図であり、ディファレンシャルキャリアの正面図である。
【図９】図９は、本発明の動力伝達装置の一実施形態を示す図であり、ディファレンシャルカバーの正面図である。
【図１０】図１０は、本発明の動力伝達装置の一実施形態を示す図であり、オイル貯留室を流れるオイルの状態を示す図である。
【図１１】図１１は、本発明の動力伝達装置の一実施形態を示す図であり、車両が前方に傾斜した車両姿勢においてオイル貯留室を流れるオイルの状態を示す図である。
【図１２】図１２は、本発明の動力伝達装置の一実施形態を示す図であり、他の構成のオイル貯留室を流れるオイルの状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明に係る動力伝達装置の実施形態について、図面を用いて説明する。
図１〜図１２は、本発明に係る一実施形態の内燃機関の動力伝達装置を示す図である。
まず、構成を説明する。
図１において、四輪自動車等の車両１は、フロントエンジンリヤドライブ（ＦＲ）式の車両である。車両１は、車体２を備えており、車体２の後部には動力伝達装置３が設置されている。動力伝達装置３は、プロペラシャフト４および左右のドライブシャフト５Ｌ、５Ｒの間に設けられている。
【００１４】
図２〜図４において、動力伝達装置３は、接合面６Ａ、７Ａを介して接合されるディファレンシャルキャリア（以下、単にデフキャリアという）６およびディファレンシャルカバー（以下、単にデフカバーという）７によって構成され、底部にオイルＯ（図４参照）が収容されるハウジング８を有する。ここで、本実施の形態のデフキャリア６は、本発明の第１のハウジング部材を構成し、デフカバー７は、本発明の第２のハウジング部材を構成する。
【００１５】
図４において、デフキャリア６には軸受９を介してドライブピニオンシャフト１０が回転自在に支持されており、ドライブピニオンシャフト１０の車両１の前後方向後端にはドライブピニオンギヤ１０Ａが形成されている。ドライブピニオンシャフト１０は、プロペラシャフト４に接続されており、ドライブピニオンシャフト１０は、プロペラシャフト４と一体で回転する。
【００１６】
プロペラシャフト４には図示しない動力源であるエンジンの動力が図示しない変速機を介して伝達されるようになっており、ドライブピニオンシャフト１０にはエンジンの動力がプロペラシャフト４を介して伝達される。
【００１７】
図４、図５において、ハウジング８の内部にディファレンシャルケース（以下、単にデフケースという）１１が回転自在に設置されている。
デフケース１１の外周部にはデフケース１１と一体で回転するようにリングギヤ１２が取付けられており、リングギヤ１２は、ドライブピニオンギヤ１０Ａに噛み合っている。ドライブピニオンシャフト１０の回転軸およびリングギヤ１２の回転軸は、直交しており、リングギヤ１２およびドライブピニオンギヤ１０Ａは、それぞれベベルギヤおよびベベルピニオンから構成されている。
【００１８】
デフケース１１の内部にはデフケース１１と一体で回転するピニオンシャフト１３（図７参照）と、ピニオンシャフト１３の前後端に回転自在に支持された一対のピニオンギヤ１４Ａ、１４Ｂ、ピニオンギヤ１４Ａ、１４Ｂのそれぞれに噛み合う一対のサイドギヤ１５Ａ、１５Ｂ（図４参照）とを備えている。
【００１９】
図５において、デフケース１１の回転軸線に沿った車幅方向の両端側にはドライブシャフト５Ｌ、５Ｒの一端部が挿入されており、ドライブシャフト５Ｌ、５Ｒの一端部は、サイドギヤ１５Ａ、１５Ｂに嵌合される。
【００２０】
ドライブシャフト５Ｌ、５Ｒは、それぞれ左右の駆動輪１６Ｌ、１６Ｒに接続されている（図１参照）。ここで、本実施の形態のドライブシャフト５Ｌは、本発明の第１の出力軸を構成し、ドライブシャフト５Ｒは、本発明の第２の出力軸を構成する。
【００２１】
ピニオンシャフト１３は、その軸線方向がデフケース１１の回転軸線に対して直交する方向に向けてデフケース１１に取り付けられている。また、ピニオンギヤ１４Ａ、１４Ｂは、それぞれがデフケース１１の回転時に、デフケース１１の回転軸線を中心として公転するとともに、ピニオンシャフト１３の軸線を中心として自転するように形成されている。
【００２２】
さらに、一対のサイドギヤ１５Ａ、１５Ｂは、それぞれがデフケース１１の回転軸線と同軸にしてデフケース１１の内部に対向配置されているとともに、その回転軸線に沿ってドライブシャフト５Ｌ、５Ｒの一端部をスプライン結合するための複数のスプライン歯を有する。
【００２３】
このように構成される動力伝達装置３は、ドライブピニオンシャフト１０のドライブピニオンギヤ１０Ａからリングギヤ１２に動力が伝達されると、デフケース１１が回転する。
【００２４】
車両１が平坦路を直進する場合には、左右の駆動輪１６Ｌ、１６Ｒの転がる距離が等しいので、一対のサイドギヤ１５Ａ、１５Ｂは、同じ回転速度で回転し、サイドギヤ１５Ａ、１５Ｂの間に挟まれたピニオンギヤ１４Ａ、１４Ｂは、自転しない。よって、ドライブシャフト５Ｌ、５Ｒは、デフケース１１と等速で回転するため、左右の駆動輪１６Ｌ，１６Ｒには左右に等しく駆動力が伝達される。
【００２５】
一方、車両１がカーブを曲がる場合には（右旋回の場合を主として表し、左旋回の場合を（  ）内にて表す。）、カーブ外側の駆動輪１６Ｌ（１６Ｒ）の転がる距離がカーブ内側の駆動輪１６Ｒ（１６Ｌ）よりも長いため、カーブ外側のサイドギヤ１５Ａ（１５Ｂ）は、カーブ内側のサイドギヤ１５Ｂ（１５ Ａ）よりも速く回転する。
【００２６】
したがって、一対のサイドギヤ１５Ａ、１５Ｂに挟まれたピニオンギヤ１４Ａ、１４Ｂは、公転だけでなく自転もするようになり、サイドギヤ１５Ａ、１５Ｂの間に回転数の差を発生させる。よって、カーブ外側のドライブシャフト５Ｌは、デフケース１１の回転数にサイドギヤ１５Ａの回転数を加えた回転数で回転し、カーブ内側のドライブシャフト５Ｒは、デフケース１１の回転数からサイドギヤ１５Ｂの回転数を差し引いた回転数で回転するため、左右の駆動輪１６Ｌ、１６Ｒには左右に配分された駆動力が伝達される。
【００２７】
このようにデフケース１１は、ピニオンシャフト１３、ピニオンギヤ１４Ａ、１４Ｂおよびサイドギヤ１５Ａ、１５Ｂを備えており、これらピニオンシャフト１３、ピニオンギヤ１４Ａ、１４Ｂおよびサイドギヤ１５Ａ、１５Ｂは、本発明のディファレンシャル機構を構成する。
【００２８】
図３、図５、図７、図９において、デフカバー７の車幅方向両端部に半円状のボス部８Ａ、８Ｂが形成されており、このボス部８Ａ、８Ｂにはドライブシャフト５Ｌ、５Ｒが回転自在に支持される。図８において、デフキャリア６の車幅方向両端部には半円状のボス部８Ｃ、８Ｄが形成されており、このボス部８Ｃ、８Ｄにはドライブシャフト５Ｌ、５Ｒが回転自在に支持される。
【００２９】
したがって、デフキャリア６のボス部８Ｃ、８Ｄおよびデフカバー７のボス部８Ａ、８Ｂによってドライブシャフト５Ｌ、５Ｒを支持するためのハウジング８の円筒状のボス部が構成される。
図４に示すように、オイルＯは、ハウジング８の底部において、液面の位置がデフケース１１の下端が浸る位置となるようにハウジング８の内部に収容される。
【００３０】
図４、図６、図８において、デフキャリア６およびデフカバー７の上部にはデフケース１１の上方に位置するようにブリーザ室１８が形成されている。ブリーザ室１８は、デフキャリア６およびデフカバー７に形成された底壁１９Ａ、１９Ｂによってハウジング８の内部と仕切られており、底壁１９Ａに形成された連通孔１９ａを通してブリーザ室１８とハウジング８の内部とが連通される。
【００３１】
デフカバー７の上壁７Ｂには換気孔１９ｂが形成されている。デフカバー７の上壁７Ｂの上部にはブリーザパイプ（図２、図３参照）２０が形成されており、換気孔１９ｂは、ブリーザ室１８とハウジング８の外部、すなわち、外気とを連通している。
【００３２】
ブリーザ室１８は、油温の変化等による内部温度の変化に伴う気体の膨張や収縮により、ハウジング８の内部が加圧状態や負圧状態になった場合に、外気とハウジング８の内部とを連通することで、ハウジング８の内部の圧力を一定圧に保つ機能を有する。
【００３３】
具体的には、ハウジング８の内部の圧力が高くなった場合にはハウジング８の内部の空気が連通孔からブリーザ室１８に導入される。この空気は、換気孔１９ｂからブリーザパイプ２０を通してブリーザ室１８の外部に排出される。
【００３４】
一方、ハウジング８の内部が負圧になった場合には、ブリーザパイプ２０から換気孔１９ｂを通してブリーザ室１８に空気が導入された後、連通孔１９ａを通してハウジング８の内部に導入される。
【００３５】
また、動力伝達装置３は、デフケース１１やリングギヤ１２がオイルＯに浸かることにより、リングギヤ１２とドライブピニオンシャフト１０のドライブピニオンギヤ１０Ａの噛み合い面の潤滑と、デフケース１１の内部のピニオンギヤ１４Ａおよびサイドギヤ１５Ａ、１５Ｂの噛み合い面の潤滑等を行う。
【００３６】
このため、ブリーザ室１８は、デフケース１１やリングギヤ１２の回転によってオイルＯが掻き上げられた場合に、ブリーザ室１８を通して外気にオイルＯが漏出することを防止する機能も有する。
【００３７】
図４〜図７、図９において、デフカバー７の内部には隔壁２４が形成されている。隔壁２４は、デフケース１１の外周部を囲む円弧状の切欠き部２４Ａを有し（図４、図５参照）、リングギヤ１２の端面に沿ってデフカバー７の底部７Ｃから上部に向かって、すなわち、底部７Ｃから上壁７Ｂに向かって延びることで、ハウジング８の内部をリングギヤ１２が設置される第１の空間２５と第１の空間２５に隣接する第２の空間２６とに仕切っている。
これにより、ブリーザ室１８は、リングギヤ１２が設置されていない第２の空間２６に形成される。
【００３８】
図４において、デフケース１１には膨出部２７が形成されており、膨出部２７は、デフカバー７の周壁７Ｄよりも車幅方向外方に膨れ出ている。デフカバー７には第２の空間２６に位置するように規制壁２８が設けられている。
【００３９】
規制壁２８は、ブリーザ室１８と膨出部２７との間に設けられており、デフカバー７の上下方向において膨出部２７よりもブリーザ室１８に偏るようにして設置されている。なお、規制壁２８は、デフカバー７の底壁１９Ａの下方において、底壁１９Ａに形成されて連通孔１９ａを覆っている。
【００４０】
図４、図６、図９において、周壁７Ｄにはボス部２９が形成されており、ボス部２９は、オイル流通用の開口２９Ａを有し、ボス部２９にはプラグ３０が着脱自在に設けられている。ハウジング８の内部には開口２９Ａを通してオイルが導入されるとともに、ハウジング８の内部のオイルは開口２９Ａを通して外部に排出される。
【００４１】
図４、図６、図７、図１０において、第２の空間２６側のデフカバー７の底部７Ｃには第１の天井壁７Ｅが形成されており、第１の天井壁７Ｅは、隔壁２４の延びる方向（上下方向である鉛直方向）と直交する方向に延びている。ハウジング８の内部は、第１の天井壁７Ｅによって第２の空間２６と仕切られる第１のオイル貯留室３１が設けられており、第１のオイル貯留室３１は、デフカバー７の接合面７Ａと反対側に位置する（車両１の前後方向後端部）に磁石３２を有する。
【００４２】
デフカバー７の接合面７Ａと反対側に位置する第１のオイル貯留室３１の端部、すなわち、第１のオイル貯留室３１の車両１の前後方向後端部（以下、単に後端部という）は、膨出部２７の膨れ出る方向の後端と同一の鉛直方向軸上に設けられている。
【００４３】
図６、図９、図１０において、第１のオイル貯留室３１の後端部には排出孔３１Ａが形成されており、ハウジング８の内部のオイルは、排出孔３１Ａから外部に排出される。排出孔３１Ａにはドレインプラグ３３が着脱自在に設けられており、第１のオイル貯留室３１に対向するドレインプラグ３３の面には磁石３２が一体に設けられている。
すなわち、本実施の形態の磁石３２は、デフカバー７の接合面７Ａと反対側に位置する第１のオイル貯留室３１の後端部に設けられている。
【００４４】
図４、図１０において、第１のオイル貯留室３１の底部３１Ｂには段差部３１ａが形成されている。底部３１Ｂは、段差部３１ａを挟んで接合面７Ａ側の第１の底部３１Ｃおよび磁石３２が設置される側の第２の底部３１Ｄを構成し、第２の底部３１Ｄは、第１の底部３１Ｃに対して深く形成されている。
【００４５】
図４、図６、図１０において、第２の空間２６側のデフキャリア６の底部には第２の天井壁６Ｂが形成されており、第２の天井壁６Ｂは、第１の天井壁７Ｅよりも低い位置において隔壁２４の延びる方向と直交する方向に延びている。デフキャリア６の底部には第２のオイル貯留室３４が形成されている。
【００４６】
第２のオイル貯留室３４は、第２の天井壁６Ｂによって第２の空間２６と仕切られており、第２のオイル貯留室３４は、車両１の前後方向で第１のオイル貯留室３１に対向している。ここで、本実施の形態の第１のオイル貯留室３１は、本発明の第１のオイル貯留室を構成し、第２のオイル貯留室３４は、本発明の第２のオイル貯留室を構成する。また、本実施の形態の第１の天井壁７Ｅは、本発明の第１の天井壁を構成し、第２の天井壁６Ｂは、本発明の第２の天井壁を構成する。
【００４７】
次に、作用を説明する。
図４に示すようにデフケース１１が反時計回転方向Ｒに回転すると、第１の空間２５に設置されるリングギヤ１２によってオイルが上方に掻き上げられる。
【００４８】
本実施の形態の動力伝達装置３によれば、デフカバー７の内部に、デフケース１１の外周部を囲む円弧状の切欠き部２４Ａを有し、かつ、リングギヤ１２の端面に沿ってデフカバー７の底部７Ｃから上壁７Ｂに向かって延びることで、ハウジング８の内部をリングギヤ１２が設置される第１の空間２５と第１の空間２５に隣接する第２の空間２６とに仕切る隔壁２４が形成される。
【００４９】
これにより、リングギヤ１２が設けられる第１の空間２５と独立してリングギヤ１２が設けられていない第２の空間２６において、リングギヤ１２の回転によるオイルの攪拌が生じないようにできる。
【００５０】
また、本実施の形態の動力伝達装置３によれば、第２の空間２６側のデフカバー７の底部７Ｃに、隔壁２４の延びる方向と直交する方向に延びる第１の天井壁７Ｅによって第２の空間２６と仕切られる第１のオイル貯留室３１を設けた。
【００５１】
これにより、ハウジング８の内部にデフケース１１が設けられた第２の空間２６と独立してデフケース１１が設けられていない第１のオイル貯留室３１を形成して、第１のオイル貯留室３１でオイルが攪拌されることを防止できる。このため、第１のオイル貯留室３１を流れるオイルの強さを、第２の空間２６を流れるオイルの強さよりも低減できる。
【００５２】
さらに、第１のオイル貯留室３１は、デフカバー７の接合面７Ａと反対側に位置する端部に磁石３２を有する。これにより、第１のオイル貯留室３１を流れるオイルの強さが最も低い第１のオイル貯留室３１の端部において、オイル中の鉄粉を磁石３２で捕捉し易くできるとともに、磁石３２が捕捉した鉄粉がオイル中に放出されることを防止できる。
【００５３】
この結果、鉄粉がドライブピニオンギヤ１０Ａやリングギヤ１２の噛み合い面や、ピニオンギヤ１４Ａ、１４Ｂとサイドギヤ１５Ａ、１５Ｂとの噛み合い面に噛み込まれること等を防止でき、ドライブピニオンギヤ１０Ａ、リングギヤ１２、ピニオンギヤ１４Ａ、１４Ｂおよびサイドギヤ１５Ａ、１５Ｂを保護できる。
【００５４】
また、本実施の形態の動力伝達装置３によれば、第１のオイル貯留室３１の底部３１Ｂに段差部３１ａを形成し、段差部３１ａを挟んで接合面７Ａ側の第１の底部３１Ｃに対して磁石３２が設置される側の第２の底部３１Ｄを深くした。
【００５５】
これにより、第１のオイル貯留室３１においてオイルの流れ方向の上流（第１のオイル貯留室３１の開口端３１Ｅ）から下流（第１のオイル貯留室３１の端部）に流れたオイルを、段差部３１ａに衝突させて渦流にでき、磁石３２が設置される側の第１のオイル貯留室３１の底部７Ｃにオイルに含まれる鉄粉を沈殿させることができる。このため、鉄粉が第１のオイル貯留室３１から放出されることを防止できる。
【００５６】
具体的には、図１０に示すように、第１の空間２５から開口端３１Ｅを通して第１のオイル貯留室３１に導入されるオイルＯ１は、第１のオイル貯留室３１で旋回して第１のオイル貯留室３１から排出されるオイルＯ２の流れと、段差部３１ａに衝突して渦流となるオイルＯ３の流れとになる。
【００５７】
そして、渦流となるオイルＯ３に含まれる鉄粉Ｆ１は、オイルＯ３から分離して第２の底部３１Ｄに沈殿し、この鉄粉Ｆ１は、段差部３１ａに遮られて第１のオイル貯留室３１から放出される難くなる。
また、本実施の形態の動力伝達装置３は、磁石３２が設置される第１のオイル貯留室３１の端部が車両１の後方に位置するように動力伝達装置３が車両１に搭載されている。
【００５８】
この場合、図１１に示すように、車両１の前方が低くなる車両姿勢（例えば、下り坂道）において、鉄粉Ｆ１を段差部３１ａに保留できる。これにより、車両姿勢が前方に傾いた状態において、鉄粉Ｆ１が第１のオイル貯留室３１から放出されることをより効果的に防止できる。なお、図１１では、坂道Ｅを仮想線Ｅで示す。
【００５９】
また、本実施の形態の動力伝達装置３によれば、第２の空間２６側のデフキャリア６の底部に、第１のオイル貯留室３１に対向し、隔壁２４の延びる方向と直交する方向に延びる第２の天井壁６Ｂによって第２の空間２６と仕切られる第２のオイル貯留室３４を設け、鉛直方向において、第２の天井壁６Ｂを第１の天井壁７Ｅよりも低い位置に形成した。
【００６０】
これにより、リングギヤ１２およびデフケース１１が設けられている第１の空間２５および第２の空間２６と独立してリングギヤ１２およびデフケース１１が設けられていない第２のオイル貯留室３４においてオイルの攪拌が生じないようにできる。このため、第２のオイル貯留室３４を流れるオイルの強さを低減できる。
【００６１】
また、図１０に示すように、第１のオイル貯留室３１から第２のオイル貯留室３４にオイルＯ４を流すことにより、第２のオイル貯留室３４でオイルＯ５を渦流にして、第２のオイル貯留室３４の底部にオイルを沈殿できる。このため、鉄粉Ｆ２が第１のオイル貯留室３１および第２のオイル貯留室３４から放出されることをより効果的に防止できる。
【００６２】
また、図１１に示すように、車両１の前方が低くなる車両姿勢（例えば、下り坂道）において、鉄粉Ｆ２を第２のオイル貯留室３４に保留できる。これにより、車両姿勢が前方に傾いた状態において、鉄粉Ｆ２が第２のオイル貯留室３４から放出されることをより効果的に防止できる。
【００６３】
また、本実施の形態の動力伝達装置３によれば、デフカバー７の接合面７Ａと反対側に位置する第１のオイル貯留室３１の端部に、ハウジング８の内部のオイルを排出する排出孔３１Ａを形成し、排出孔３１Ａに、磁石３２が一体に取付けられたドレインプラグ３３を着脱自在に設けた。
【００６４】
これにより、第１のオイル貯留室３１に溜まった鉄粉を、オイルの排出と同時に第１のオイル貯留室３１から排出できる。
【００６５】
また、ハウジング８の内部からオイルを排出するときに、排出孔３１Ａからドレインプラグ３３を取り外す工程でドレインプラグ３３と共に磁石３２を取り外すことができる。このため、磁石３２の清掃をし易くできる。さらに、磁石３２から鉄粉を除去してドレインプラグ３３を排出孔３１Ａに取付けることで、鉄粉を吸着する機能を維持できる。
【００６６】
また、本実施の形態の動力伝達装置３によれば、第２の空間２６に位置するようにデフカバー７に規制壁２８を設け、規制壁２８をブリーザ室１８と膨出部２７との間に設置した。
これにより、リングギヤ１２およびデフケース１１の回転によって掻き上げられたオイルを規制壁２８に衝突させることで、オイルをブリーザ室１８に到達し難くできる。
【００６７】
なお、本実施の形態の動力伝達装置３においては、デフキャリア６の底部に第２のオイル貯留室３４を設けているが、図１２に示すように、デフキャリア６の底部に第２のオイル貯留室３４を設けなくてもよい。
【００６８】
このように構成しても、第１のオイル貯留室３１でオイルが攪拌されることを防止して、第１のオイル貯留室３１を流れるオイルの強さを、第２の空間２６を流れるオイルの強さよりも低減できる。
【００６９】
また、第１の空間２５から開口端３１Ｅを通して第１のオイル貯留室３１に導入されるオイルＯ１を、第１のオイル貯留室３１で旋回して第１のオイル貯留室３１から排出されるオイルＯ２の流れと、段差部３１ａに衝突して渦流となるオイルＯ３の流れにして、渦流となるオイルＯ３に含まれる鉄粉Ｆ１を、オイルＯ３から分離させて第２の底部３１Ｄに沈殿させることができる。これにより、鉄粉Ｆ１を段差部３１ａで遮って第１のオイル貯留室３１から放出され難くできる。
【００７０】
また、本実施の形態の動力伝達装置３では、第１のオイル貯留室３１の底部３１Ｂに段差部３１ａが形成されているが、段差部３１ａが無くてもよい。
【００７１】
本発明の実施形態を開示したが、当業者によっては本発明の範囲を逸脱することなく変更が加えられうることは明白である。すべてのこのような修正および等価物が次の請求項に含まれることが意図されている。
【符号の説明】
【００７２】
３...動力伝達装置、５Ｌ...ドライブシャフト（第１の出力軸）、５Ｒ...ドライブシャフト（第２の出力軸）、６...ディファレンシャルキャリア（第１のハウジング部材）、７...ディファレンシャルカバー（第２のハウジング部材）、６Ａ...接合面（第１のハウジング部材の接合面）、６Ｂ...天井壁（第２の天井壁）、７Ａ...接合面（第２のハウジング部材の接合面）、７Ｂ...上壁（第２のハウジング部材の上部）、７Ｃ...底部（第２のハウジング部材の底部）、７Ｅ...天井壁（第１の天井壁）、８...ハウジング、１０...ドライブピニオンシャフト、１０Ａ...ドライブピニオンギヤ、１１...ディファレンシャルケース、１２...リングギヤ、１３...ピニオンシャフト（ディファレンシャル機構）、１４Ａ，１４Ｂ...ピニオンギヤ（ディファレンシャル機構）、１５Ａ，１５Ｂ...サイドギヤ（ディファレンシャル機構）、１６Ｌ，１６Ｒ...駆動輪、２４...隔壁、２４Ａ...切欠き部、２５...第１の空間、２６...第２の空間、３０...プラグ、３１...オイル貯留室（第１のオイル貯留室）、３１ａ...段差部、３１Ａ...排出孔、３１Ｂ，３１Ｃ，３１Ｄ...底部、３２...磁石、３３...ドレインプラグ、３４...オイル貯留室（第２のオイル貯留室）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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