(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
緩衝器であって、
作動液が充填されるインナーケースと、
前記インナーケースを覆って配設され、前記インナーケースとの間に作動液を貯留するリザーバを形成する樹脂製のアウターケースと、
前記リザーバ内に収容され、前記アウターケースに対して前記インナーケースを前記アウターケースの軸方向に付勢する付勢部材と、
前記インナーケースの外周面及び前記アウターケースの内周面の何れか一方から他方へ向けて突出して他方に当接する突出部と、
を備えることを特徴とする緩衝器。
【請求項２】
前記突出部は、前記インナーケースの外周面または前記アウターケースの内周面の周方向に間隔をあけて複数形成されるリブであることを特徴とする請求項１に記載の緩衝器。
【請求項３】
前記インナーケースに摺動自在に挿入され、前記インナーケース内を伸側室と圧側室とに区画するピストンと、
前記インナーケースに進退自在に挿入され、前記ピストンと連結されるピストンロッドと、をさらに備え、
前記インナーケースは、
筒状のインナーチューブと、
前記インナーチューブの一端の内周に摺動自在に挿入され、前記ピストンロッドが挿通する挿通孔が形成されるロッドガイドと、を有し、
前記付勢部材は、一端が前記インナーチューブの外周面に係止され、他端が前記ロッドガイドに係止されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の緩衝器。
【請求項４】
前記インナーケースは、
筒状のインナーチューブと、
前記インナーチューブの一端の内周に嵌合し、前記インナーチューブ内と前記リザーバとを連通する通路を有するベースバルブと、を有し、
前記突出部は、前記ベースバルブの外周面から前記アウターケースの内周面へ向けて突出することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の緩衝器。
【請求項５】
前記アウターケースの外周から軸方向に沿って延出し、車輪を支持する支持部材に結合される相対向する一対のブラケットをさらに備え、
前記突出部の軸方向長さは、前記ブラケットの軸方向長さよりも長いことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１つに記載の緩衝器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、緩衝器に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、ストラット式サスペンションに用いられる複筒式緩衝器が開示されている。この複筒式緩衝器の外筒は、軽量化のために、内筒とは異なる材料で成形される。内筒と外筒とが異なる材料で形成されると、熱膨張係数等の違いにより軸方向における寸法差が生じる。この複筒式緩衝器は、この寸法差を補償するために、外筒に対して内筒を軸方向に付勢する付勢部材を備える。
【０００３】
また、特許文献２には、ストラット式サスペンションに用いられる緩衝器において、軽量化のために、外筒を樹脂製としたものが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許第５７２７６６２号明細書
【特許文献２】特開２０１３−１８１５８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一般的に、射出成形により形成される樹脂部材は、一定の荷重がかけられた状態が継続するとクリープと呼ばれる経時変形を生じる。このため、複筒式緩衝器の外筒を樹脂製とした場合には、クリープに起因する軸方向における外筒に対する内筒のずれを補償するために、外筒に対して内筒が常に押し付けられた状態を維持するのに十分な付勢力を発揮する付勢部材を用意する必要がある。
【０００６】
また、ストラット式サスペンションに用いられる複筒式緩衝器では、外筒の側方に車輪側との連結部が結合されるため、車輪側から入力される荷重が緩衝器の径方向にも作用する。このため、外筒に対して内筒が十分な軸力により押し付けられていないと、内筒が外筒に対して径方向にずれてしまうおそれがある。そして、このずれは、車体に対する車輪の支持を不安定にさせるとともに、異音の発生原因となる。
【０００７】
このように、複筒式緩衝器の外筒を樹脂製とした場合には、十分な軸力により内筒を外筒に押し付けて軸方向及び径方向における外筒に対する内筒のずれを抑制する必要がある。しかし、大きな軸力を得るには、付勢部材を大きくしなければならず、結果として、付勢部材を収容する緩衝器本体の大型化を招いてしまう。
【０００８】
本発明は、このような技術的課題に鑑みてなされたものであり、複筒式緩衝器の外筒を樹脂製とした場合であっても、緩衝器本体を大型化することなく、軸方向及び径方向における外筒に対する内筒のずれを抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
第１の発明は、緩衝器において、インナーケースは、付勢部材によって樹脂製のアウターケースに対して軸方向に付勢され、インナーケースとアウターケースとは、インナーケースの外周面及びアウターケースの内周面の何れか一方から他方へ向けて突出する突出部を介して径方向において当接することを特徴とする。
【００１０】
第１の発明では、軸方向におけるアウターケースに対するインナーケースのずれは、付勢部材によって抑制される一方、径方向におけるアウターケースに対するインナーケースのずれは、突出部によって抑制される。
【００１１】
第２の発明は、突出部は、インナーケースの外周面またはアウターケースの内周面の周方向に間隔をあけて複数形成されるリブであることを特徴とする。
【００１２】
第２の発明では、複数のリブを介してインナーケースとアウターケースとが当接する。このため、アウターケースの径方向に作用する力が分散されるので、径方向のずれを安定して抑制することができる。
【００１３】
第３の発明は、アウターケースに対してインナーケースをアウターケースの軸方向に付勢する付勢部材が、インナーケースのインナーチューブの外周面と、インナーチューブに摺動自在に挿入されるロッドガイドと、により係止されることを特徴とする。
【００１４】
第３の発明では、リザーバを付勢部材の収容室として有効利用している。このため、別途、付勢部材の収容室を確保する必要がない。この結果、緩衝器本体を大型化することなく、軸方向及び径方向におけるアウターケースに対するインナーケースのずれを抑制することができる。
【００１５】
第４の発明は、突出部が、インナーケースのベースバルブの外周面からアウターケースの内周面へ向けて突出することを特徴とする。
【００１６】
第４の発明では、インナーケースとアウターケースとは、インナーケースを構成する部材であるベースバルブの外周面からアウターケースの内周面へ向けて突出する突出部を介して径方向において当接する。このため、径方向におけるアウターケースに対するインナーケースのずれは、インナーケースを構成する一部材であるベースバルブの形状を変更するだけで容易に抑制することができる。
【００１７】
第５の発明は、突出部の軸方向長さが、アウターケースの外周から軸方向に沿って延出するブラケットの軸方向長さよりも長いことを特徴とする。
【００１８】
第５の発明では、突出部の軸方向長さがブラケットの軸方向長さよりも長いので、ブラケットを介して入力される荷重が分散される。このため、アウターケースに対するインナーケースのずれを安定して抑制することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、外筒が樹脂製である複筒式緩衝器においても、外筒に対して軸方向及び径方向に内筒がずれることを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の第１実施形態に係る緩衝器の断面図である。
【図２】図１のII−II線に沿う断面図である。
【図３】本発明の第２実施形態に係る緩衝器の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、添付図面を参照しながら本発明の実施形態について説明する。
【００２２】
＜第１実施形態＞
図１及び図２を参照して、本発明の第１実施形態に係る緩衝器１００について説明する。図１に示される緩衝器１００は、自動車等の車両のストラット式サスペンションに用いられる複筒式緩衝器である。
【００２３】
緩衝器１００は、図１及び図２に示すように、作動液としての作動油が充填されるインナーケース１と、インナーケース１を覆って配設され、インナーケース１との間に作動油を貯留するリザーバ１３０を形成する樹脂製のアウターケース２と、リザーバ１３０内に収容され、アウターケース２に対してインナーケース１をアウターケース２の軸方向に付勢する付勢部材としてのスプリング５と、インナーケース１内に摺動自在に挿入され、インナーケース１内を伸側室１１０と圧側室１２０とに区画するピストン３と、インナーケース１に進退自在に挿入され、一端がピストン３と連結されるピストンロッド４と、を備える。緩衝器１００は、ピストンロッド４の他端が図示しないアッパーマウントを介して車体に連結されるとともに、アウターケース２に形成されるブラケット２ｄを介して車輪を支持するナックル等の支持部材５０に結合される。
【００２４】
インナーケース１は、筒状のインナーチューブ６と、インナーチューブ６の伸側室１１０側の端部に摺動自在に挿入され、ピストンロッド４を摺動自在に支持するロッドガイド７と、インナーチューブ６の圧側室１２０側の端部に嵌合するベースバルブ８と、を有する。インナーケース１を構成するこれらの部材は、鉄鋼材料やアルミ合金によって形成される。
【００２５】
ロッドガイド７は、インナーチューブ６内に摺動自在に挿入される小径部７ａと、小径部７ａよりも径が大きい大径部７ｂと、軸方向に貫通して形成され、ピストンロッド４が挿通するロッド挿通孔７ｃと、を有する。インナーチューブ６の内周面と摺接する小径部７ａの外周面には、シール部材１０が設けられる。インナーチューブ６に対してロッドガイド７が摺動しても、シール部材１０があることによってインナーチューブ６とロッドガイド７との間の隙間は封止される。このため、伸側室１１０からリザーバ１３０への作動油の流出は防止される。また、ロッド挿通孔７ｃには、ブッシュ９が取り付けられる。ロッド挿通孔７ｃを挿通するピストンロッド４はブッシュ９を介してロッドガイド７に摺動自在に支持される。
【００２６】
ベースバルブ８は、圧側室１２０とリザーバ１３０とを連通する通路８ａ、８ｂを有する。通路８ａには、緩衝器１００の伸長時に開弁して通路８ａを開放するチェック弁１６が設けられる。通路８ｂには、緩衝器１００の収縮時に開弁して通路８ｂを開放するとともに、通路８ｂを通過して圧側室１２０からリザーバ１３０に移動する作動油の流れに抵抗を与える減衰弁１７が設けられる。
【００２７】
インナーケース１に摺動自在に挿入されるピストン３は、伸側室１１０と圧側室１２０とを連通する通路３ａ、３ｂを有する。通路３ａには、緩衝器１００の伸長時に開弁して通路３ａを開放するとともに、通路３ａを通過して伸側室１１０から圧側室１２０に移動する作動油の流れに抵抗を与える減衰弁１８が設けられる。通路３ｂには、緩衝器１００の収縮時に開弁して通路３ｂを開放するチェック弁１９が設けられる。
【００２８】
アウターケース２は、図１及び図２に示すように、インナーチューブ６と同軸に形成されるアウターチューブ２ａと、アウターチューブ２ａの伸側室１１０側の端部において径方向内側へ屈曲されたかしめ部２ｂと、アウターチューブ２ａの圧側室１２０側の端部を閉塞する閉塞部２ｃと、アウターチューブ２ａの外周から軸方向に沿って延出し、相対向する一対のブラケット２ｄと、アウターチューブ２ａの外周に略円環状に形成される懸架ばね受部２ｆと、が射出成形によって一体的に形成される合成樹脂製部材である。合成樹脂としては、強度と剛性を向上させるためにカーボン繊維を含有するものを用いることが好ましい。
【００２９】
一対のブラケット２ｄの間には、図２に示されるように、車輪を支持するナックル等の支持部材５０が挿通され、ブラケット２ｄに形成されるボルト穴２ｅに挿通される図示しないボルトによって結合される。このように、緩衝器１００は、アウターケース２の側方に延出するブラケット２ｄを介して車輪側と連結される。このため、車輪側から入力される荷重は、緩衝器１００の軸方向だけではなく、径方向にも作用する。
【００３０】
ブラケット２ｄと同様にアウターケース２の外周に形成される懸架ばね受部２ｆは、図示しない懸架ばねの一端を支持する。なお、アウターケース２、ブラケット２ｄ、及び懸架ばね受部２ｆのそれぞれの間には補強のためにリブを設けることが好ましい。
【００３１】
アウターケース２のアウターチューブ２ａの内周面には、インナーチューブ６の外周面に向けて突出する突出部としてのリブ２ｇが形成される。リブ２ｇは、アウターチューブ２ａの内周面の周方向に間隔をあけて複数設けられるとともに、インナーチューブ６の外周面に当接する。このため、ブラケット２ｄを介して車輪側からの荷重がアウターケース２の径方向に作用したとしても、アウターケース２に対して径方向にインナーケース１がずれることが抑制される。また、リブ２ｇは、複数設けられるため、アウターケース２の径方向に作用する力が分散されるので、アウターケース２に対するインナーケース１のずれを安定して抑制することができる。
【００３２】
図２に示されるリブ２ｇは６カ所に設けられるが、リブ２ｇの数はこれに限定されず、任意に設定することができる。また、リブ２ｇの軸方向長さは、ブラケット２ｄの軸方向長さよりも長い方が好ましい。この場合、リブ２ｇの軸方向長さがブラケット２ｄの軸方向長さよりも短い場合と比較し、ブラケット２ｄを介して入力される荷重が分散され、アウターケース２に対するインナーケース１のずれを安定して抑制することができる。なお、リブ２ｇは、アウターチューブ２ａの内周面の周方向に間隔をあけて設けられているため、ベースバルブ８に設けられる通路８ａ，８ｂとリザーバ１３０との連通を阻害することはない。
【００３３】
インナーケース１のロッドガイド７とアウターケース２との間には、オイルシール１１が設けられる。オイルシール１１は、円環状のシール本体１１ａと、シール本体１１ａの内周側に取り付けられ、ピストンロッド４の外周に摺接する内周シール部１１ｂと、シール本体１１ａの外周側に取り付けられ、アウターケース２の内周及びロッドガイド７の上面に接触する外周シール１１ｃと、を有する。オイルシール１１は、インナーケース１とともにアウターケース２内に収容され、この状態で、アウターケース２のかしめ部２ｂが径方向内側へ屈曲されることにより、アウターケース２内に固定される。具体的には、シール本体１１ａがアウターケース２のかしめ部２ｂとロッドガイド７の大径部７ｂとの間に挟持されることによって、オイルシール１１は保持される。そして、内周シール部１１ｂによって、ピストンロッド４とインナーケース１との間から作動油が外部へ漏れることが防止され、外周シール１１ｃによって、インナーケース１とアウターケース２との間から作動油が外部へ漏れることが防止される。
【００３４】
スプリング５は、コイルスプリングであり、圧縮された状態で、一端がインナーチューブ６の外周面に係止され、他端がロッドガイド７に係止される。具体的には、図１に示すように、インナーチューブ６の外周面には、円形断面を有するＣピン１２が係合しており、このＣピン１２によってスプリング５の一端を係止する円環状のスプリングシート１３が軸方向に位置決めされる。一方、スプリング５の他端は、ロッドガイド７の小径部７ａと大径部７ｂとの間の段部７ｄに係止される。なお、スプリングシート１３は、インナーチューブ６と一体的に形成されていてもよいし、溶接等によってインナーチューブ６に固定されていてもよい。また、図１に示されるスプリング５は、断面が円形のコイルスプリングであるが、スプリング５は、これに限定されず、断面が矩形の角ばねであってもよいし、皿ばねを重ね合わせたものであってもよい。
【００３５】
スプリング５の付勢力は、インナーチューブ６とロッドガイド７とを軸方向に引き離すように作用する。インナーチューブ６の軸方向の移動は、ベースバルブ８を介してアウターケース２の閉塞部２ｃにより規制され、ロッドガイド７の軸方向の移動は、オイルシール１１を介してアウターケース２のかしめ部２ｂにより規制される。このため、スプリング５は、アウターケース２に対してインナーケース１をアウターケース２の軸方向に付勢することになる。
【００３６】
一般的に、樹脂により射出成形される部材は、一定の荷重がかけられた状態が継続するとクリープと呼ばれる経時変形を生じる。上述のように、インナーケース１はスプリング５によってアウターケース２に対して常に押圧されているので、樹脂製のアウターケース２がクリープに起因して変形したとしても、インナーケース１はアウターケース２に対して当接した状態に維持される。この結果、アウターケース２の軸方向における形状の変化は補償されることとなる。
【００３７】
ここで、インナーケース１をアウターケース２に対して軸方向に強く押し付けることができれば、アウターケース２の軸方向における形状の変化を補償できるとともに、アウターケース２に対して径方向にインナーケース１がずれることを抑制することができると考えられる。しかし、インナーケース１をアウターケース２に対して強く押し付けるには、スプリング５の長さを長くして圧縮量を増やしたり、線径を大きくしたりするなどして、スプリング５の付勢力を大きくする必要がある。さらに、スプリング５の付勢力が作用するスプリングシート１３やアウターケース２のかしめ部２ｂ等の強度をスプリング５の付勢力に耐えられるものとしなければならない。
【００３８】
一方、本第１実施形態に係る緩衝器１００では、上述のように、アウターケース２に対する径方向のインナーケース１のずれは、アウターケース２に形成されるリブ２ｇによって抑制される。このため、スプリング５の付勢力は、クリープによるアウターケース２の軸方向における形状変化を補償し、且つ、緩衝器１００の伸長時に、ピストン３とインナーチューブ６との摩擦力によってインナーチューブ６がスプリング５の付勢力に抗してピストン３とともに移動しない程度の大きさを有すれば十分である。
【００３９】
このように、アウターケース２に対する径方向のインナーケース１のずれを、アウターケース２に形成されるリブ２ｇによって抑制すれば、スプリング５の付勢力によって抑制する場合と比較し、スプリング５の付勢力を低下させること、すなわち、スプリング５を小型化することが可能となる。さらに、スプリング５の付勢力が作用する部位における強度の向上も不要となる。
【００４０】
次に、緩衝器１００の作動について説明する。
【００４１】
ピストンロッド４がインナーケース１から退出する緩衝器１００の伸長時には、ピストン３が移動することで容積が縮小する伸側室１１０から、容積が拡大する圧側室１２０に、通路３ａを通過して作動油が移動する。また、インナーケース１から退出したピストンロッド４の体積分の作動油が、通路８ａを通過してリザーバ１３０から圧側室１２０に供給される。
【００４２】
このとき、通路３ａを通過する作動油の流れに減衰弁１８によって抵抗が付与され、減衰力が発生する。
【００４３】
ピストンロッド４がインナーケース１に進入する緩衝器１００の収縮時には、ピストン３が移動することで容積が縮小する圧側室１２０から、容積が拡大する伸側室１１０に、通路３ｂを通過して作動油が移動する。また、インナーケース１に進入したピストンロッド４の体積分の作動油が、通路８ｂを通過して圧側室１２０からリザーバ１３０に排出される。
【００４４】
このとき、通路８ｂを通過する作動油の流れに減衰弁１７によって抵抗が付与され、減衰力が発生する。
【００４５】
緩衝器１００は、上記のように、伸長時にはリザーバ１３０から圧側室１２０に作動油が供給され、収縮時には圧側室１２０からリザーバ１３０に作動油が排出される。これにより、ピストンロッド４がインナーケース１内に進退することに起因する容積変化が補償される。
【００４６】
以上の第１実施形態によれば、以下に示す効果を奏する。
【００４７】
インナーケース１は、スプリング５によって樹脂製のアウターケース２に対して軸方向に付勢される。さらに、インナーケース１とアウターケース２とは、アウターケース２に形成されるリブ２ｇを介して径方向において当接する。このため、緩衝器１００のアウターケース２を樹脂製とした場合であっても、緩衝器１００本体を大型化することなく、軸方向及び径方向におけるアウターケース２に対するインナーケース１のずれを抑制することができる。
【００４８】
＜第２実施形態＞
続いて、図３を参照しながら本発明の第２実施形態に係る緩衝器２００について説明する。以下、第１実施形態に係る緩衝器１００との相違点を中心に説明し、第１実施形態と同一の構成には同一の符号を付して説明を省略する。
【００４９】
緩衝器２００は、突出部がアウターケース２ではなくインナーケース１に設けられている点で第１実施形態と相違する。具体的には、図３に示すように、インナーチューブ６の圧側室１２０側の端部に嵌合するベースバルブ８の外周面に、アウターケース２の内周面に向けて突出する突出部としてのリブ８ｃが形成される。リブ８ｃは、ベースバルブ８の外周面の周方向に間隔をあけて複数設けられるとともに、アウターケース２の内周面に当接する。このため、アウターケース２に対して径方向にインナーケース１がずれることは抑制される。
【００５０】
なお、第１実施形態と同様に、インナーケース１をアウターケース２に対して軸方向に付勢するスプリング５が配置されているため、第２実施形態においてもクリープ等に起因するアウターケース２の軸方向の形状変化を補償することができる。
【００５１】
第２実施形態において、リブ８ｃはベースバルブ８の外周面に形成されている。この構成に代えて、リブをインナーチューブ６の外周面に形成してもよい。この場合、リブの軸方向長さを長くすることができるため、ブラケット２ｄを介して入力される荷重を分散し、アウターケース２に対するインナーケース１のずれを安定して抑制することが可能となる。
【００５２】
また、第２実施形態に係る緩衝器２００のスプリング５の一端は、第１実施形態に係る緩衝器１００と同様に、インナーチューブ６の外周面に係止されてもよいし、ベースバルブ８の外周面から突出するリブ８ｃに係止されてもよい。
【００５３】
以上の第２実施形態によれば、以下に示す効果を奏する。
【００５４】
インナーケース１は、スプリング５によって樹脂製のアウターケース２に対して軸方向に付勢される。さらに、インナーケース１とアウターケース２とは、インナーケース１のベースバルブ８に形成されるリブ８ｃを介して径方向において当接する。このため、緩衝器１００のアウターケース２を樹脂製とした場合であっても、緩衝器１００本体を大型化することなく、軸方向及び径方向におけるアウターケース２に対するインナーケース１のずれを抑制することができる。
【００５５】
以下、本発明の実施形態の構成、作用、及び効果をまとめて説明する。
【００５６】
緩衝器１００，２００は、作動液が充填されるインナーケース１と、インナーケース１を覆って配設され、インナーケース１との間に作動液を貯留するリザーバ１３０を形成する樹脂製のアウターケース２と、リザーバ１３０内に収容され、アウターケース２に対してインナーケース１をアウターケース２の軸方向に付勢するスプリング５と、インナーケース１の外周面及びアウターケース２の内周面の何れか一方から他方へ向けて突出して他方に当接するリブ２ｇ，８ｃと、を備えることを特徴とする。
【００５７】
スプリング５のみによって、軸方向及び径方向におけるアウターケース２に対するインナーケース１のずれを抑制しようとすると、スプリング５の付勢力を大きくしなければならない。スプリング５の付勢力を大きくするために、スプリング５の長さを長くしたり、外径を大きくしたりする必要がある。そして大型化されたスプリング５を収容するには、緩衝器１００本体を大型化しなければならない。
【００５８】
一方、本発明の実施形態の構成では、インナーケース１は、スプリング５によって樹脂製のアウターケース２に対して軸方向に付勢され、インナーケース１とアウターケース２とは、リブ２ｇ，８ｃを介して径方向において当接する。このため、軸方向におけるアウターケース２に対するインナーケース１のずれは、スプリング５によって抑制される一方、径方向におけるアウターケース２に対するインナーケース１のずれは、リブ２ｇ，８ｃによって抑制される。
【００５９】
このように、軸方向におけるずれと径方向におけるずれは、それぞれ異なる手段により抑制されるため、スプリング５のみによってこれらのずれを抑制する場合と比較しスプリング５を小さくすることができる。この結果、緩衝器１００，２００のアウターケース２を樹脂製とした場合であっても、緩衝器１００，２００本体を大型化することなく、軸方向及び径方向におけるアウターケース２に対するインナーケース１のずれを抑制することができる。
【００６０】
また、リブ２ｇ，８ｃは、インナーケース１の外周面またはアウターケース２の内周面の周方向に間隔をあけて複数形成されることを特徴とする。
【００６１】
この構成では、複数のリブ２ｇ，８ｃを介してインナーケース１とアウターケース２とが当接するため、アウターケース２の径方向に作用する力が分散されるので、径方向のずれを安定して抑制することができる。
【００６２】
また、緩衝器１００，２００は、インナーケース１に摺動自在に挿入され、インナーケース１内を伸側室１１０と圧側室１２０とに区画するピストン３と、インナーケース１に進退自在に挿入され、ピストン３と連結されるピストンロッド４と、をさらに備え、インナーケース１は、筒状のインナーチューブ６と、インナーチューブ６の一端の内周に摺動自在に挿入され、ピストンロッド４が挿通するロッド挿通孔７ｃが形成されるロッドガイド７と、を有し、スプリング５は、一端がインナーチューブ６の外周面に係止され、他端がロッドガイド７に係止されることを特徴とする。
【００６３】
この構成では、リザーバ１３０をスプリング５の収容室として有効利用しているため、スプリング５を収容する空間を別途確保する必要がない。この結果、緩衝器１００，２００本体を大型化することなく、軸方向及び径方向におけるアウターケース２に対するインナーケース１のずれを抑制することができる。
【００６４】
また、インナーケース１は、筒状のインナーチューブ６と、インナーチューブ６の一端の内周に嵌合し、インナーチューブ６内とリザーバ１３０とを連通する通路８ａ，８ｂを有するベースバルブ８と、を有し、リブ８ｃは、ベースバルブ８の外周面からアウターケース２の内周面へ向けて突出することを特徴とする。
【００６５】
この構成では、インナーケース１とアウターケース２とは、インナーケース１を構成するベースバルブ８の外周面からアウターケース２の内周面へ向けて突出するリブ８ｃを介して径方向において当接する。このため、径方向におけるアウターケース２に対するインナーケース１のずれは、インナーケース１を構成する一部材であるベースバルブ８の形状を変更するだけで容易に抑制することができる。
【００６６】
また、緩衝器１００は、アウターケース２の外周から軸方向に沿って延出し、車輪を支持する支持部材５０に結合される相対向する一対のブラケット２ｄをさらに備え、リブ２ｇの軸方向長さは、ブラケット２ｄの軸方向長さよりも長いことを特徴とする。
【００６７】
この構成では、リブ２ｇの軸方向長さがブラケット２ｄの軸方向長さよりも短い場合と比較し、ブラケット２ｄを介して入力される荷重が分散される。このため、アウターケース２に対するインナーケース１のずれを安定して抑制することができる。
【００６８】
以上、本発明の実施形態について説明したが、上記実施形態は本発明の適用例の一部を示したに過ぎず、本発明の技術的範囲を上記実施形態の具体的構成に限定する趣旨ではない。
【００６９】
例えば、上記実施形態では、緩衝器１００、２００を自動車等の車両に適用しているが、鉄道等の車両や建築物に適用してもよい。
【００７０】
また、上記実施形態では、作動液として作動油を用いているが、水等のその他の液体を用いてもよい。
【００７１】
また、上記実施形態では、アウターケース２内にインナーケース１やオイルシール１１を収容する際に、かしめ部２ｂを径方向内側へ屈曲させ、かしめ部２ｂによりインナーケース１やオイルシール１１の軸方向の移動を規制している。かしめ部２ｂに代えて、アウターケース２の端部に結合されるキャップ部材によりインナーケース１やオイルシール１１の軸方向の移動を規制してもよい。また、アウターケース２の端部に樹脂製キャップを溶着し、樹脂製キャップによってインナーケース１の軸方向の移動を規制してもよい。
【符号の説明】
【００７２】
１００，２００・・・緩衝器、１・・・インナーケース、２・・・アウターケース、２ｄ・・・ブラケット、２ｇ・・・リブ（突出部）、３・・・ピストン、４・・・ピストンロッド、５・・・スプリング（付勢部材）、６・・・インナーチューブ、７・・・ロッドガイド、８・・・ベースバルブ、８ｃ・・・リブ、１１０・・・伸側室、１２０・・・圧側室、１３０・・・リザーバ
【図１】
0006420601.tif 000002
【図２】
0006420601.tif 000003
【図３】
0006420601.tif 000004