(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれ単独でも使用され、食器を同一方向に積み重ねて収納する一の食器篭ピースと他の食器篭ピースと、前記一の食器篭ピースと前記他の食器篭ピースを連結する止め具を備えた食器篭であって、
前記一の食器篭ピースは、少なくとも、上枠と、下枠と、前記上枠と前記下枠とを結合する複数の側面支柱と、前記他の食器篭ピースと連結されるための第１連結部と、食器底板とで構成され、
前記他の食器篭ピースは、少なくとも、上枠と、下枠と、前記上枠と前記下枠とを結合する複数の側面支柱と、前記一の食器篭ピースと連結されるための第２連結部と、食器底板とで構成され、
前記第１連結部は、前記一の食器篭ピースの前記複数の側面支柱であって前記他の食器篭ピースと対向する２本の側面支柱の所定の位置に設けられ、Ｕ字状の線材で構成され、前記他の食器篭ピースと対向する側に突出した、前記止め具が挿入される前記一の食器篭ピースの前記２本の側面支柱と前記一の食器篭ピースの前記Ｕ字状の線材とにより構成される第１の線材間の空間を有する一対の第１側面係止部を備え、
前記第２連結部は、前記他の食器篭ピースの前記複数の側面支柱であって前記一の食器篭ピースと対向する２本の側面支柱の所定の位置に設けられ、Ｕ字状の線材で構成され、前記一の食器篭ピースと対向する側に突出した、前記止め具が挿入される前記他の食器篭ピースの前記２本の側面支柱と前記他の食器篭ピースの前記Ｕ字状の線材とにより構成される第２の線材間の空間を有する一対の第２側面係止部を備え、
前記止め具は、Ｕ字状の形状をなし、少なくとも一部が弾性体により構成されており、前記止め具のＵ字状の開口部の近傍の両側には一対の抜止部が設けられ、重ね合わされた前記第１の線材間の空間と前記第２の線材間の空間に、前記一の食器篭ピースと前記他の食器篭ピースの互いに対向する側面と略平行に挿入され、それによって前記第１連結部と前記第２連結部とに係合され、前記一の食器篭ピースと前記他の食器篭ピースが連結されることを特徴とする食器篭。
【請求項２】
前記止め具は、前記一の食器篭ピースと前記他の食器篭ピースとを連結していないときに、前記一の食器篭ピースの第１側面係止部又は前記他の食器篭ピースの第２側面係止部のいずれかに挿入されることを特徴とする請求項１に記載の食器篭。
【請求項３】
前記止め具は、前記一対の第１側面係止部と前記一対の第２側面係止部とで形成される線材間の空間に挿入される際に、前記止め具が一の食器篭ピースと他の食器篭ピースの互いに対向する側面と略平行に挿入されるように、前記一の食器篭ピースに第１挿入ガイドを、前記他の食器篭ピースに第２挿入ガイドを有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の食器篭。
【請求項４】
前記一の食器篭ピースと前記他の食器篭ピースとで、異なる種類の食器が収納されることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の食器篭。
【請求項５】
前記一の食器篭ピースと前記他の食器篭ピースとに各々備えられた食器底板は、食器の収納枚数に応じて各々の下枠からの高さを変更することができ、且つ、前記一の食器篭ピースと前記他の食器篭ピースとで異なる高さに変更可能とすることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載の食器篭。
【請求項６】
前記一の食器篭ピースの上枠であって前記他の食器篭ピースと対向する一辺とは反対側の一辺の近傍と、前記他の食器篭ピースの上枠であって前記一の食器篭ピースと対向する一辺とは反対側の一辺の近傍に、それぞれ取手が取り付けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載の食器篭。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特に学校、病院等の給食で使用される複数の食器を重ねた状態で収納する食器篭に関するものであって、特に食器篭と食器篭とを連結して使用する食器篭に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、給食等で使用される食器を数多く運ぶため、食器を複数列並べて収納できる食器篭が存在する。
【０００３】
例えば、食器篭に食器を収納する複数列の収納スペースと、その収納スペースのそれぞれに食器を収納する仕切りを設け、食器を横にして１枚ずつ収納する食器篭が記載されている（特許文献１参照）。また、食器を上から積み重ねて収納する食器篭を２個並べて、その２個の食器篭を１つの外枠に納めた食器篭が記載されている（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平０８−０７２８７２号公報
【特許文献２】特開２００５−８７４０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、食器篭に食器を収納した状態で食器洗浄を行う場合には、食器を複数列並べて洗浄すると、付着した食べ残しがきれいに洗浄できない場合がある。そのため、自動食器洗浄機で食器を洗浄する場合は、食器篭に食器を１列に収納して洗浄した方が、きれいに洗浄できるので洗浄の効率はよい。
【０００６】
しかし、特許文献１に記載の食器篭は、複数列に収納された食器を１列ずつに分離して洗浄することができない。また、特許文献２に記載の食器篭は、食器篭が重く、洗浄の際に複数個収納された食器篭を簡単に分離できず、分離しても洗浄の際に食器が食器篭から飛び出す虞がある。
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するものであって、食器洗浄の際には食器の洗浄効率を上げるため食器篭を分離して食器を洗浄することができ、食器の運搬等の際にはできるだけ多くの食器を一度に運べるように、同種の食器若しくは異なる種類の食器を収納した複数の食器篭ピースを連結、分離することができる食器篭を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明は、それぞれ単独でも使用され、食器を同一方向に積み重ねて収納する一の食器篭ピースと他の食器篭ピースと、前記一の食器篭ピースと前記他の食器篭ピースを連結する止め具を備えた食器篭であって、前記一の食器篭ピースは、少なくとも、上枠と、下枠と、前記上枠と前記下枠とを結合する複数の側面支柱と、前記他の食器篭ピースと連結されるための第１連結部と、食器底板とで構成され、前記他の食器篭ピースは、少なくとも、上枠と、下枠と、前記上枠と前記下枠とを結合する複数の側面支柱と、前記一の食器篭ピースと連結されるための第２連結部と、食器底板とで構成され、前記第１連結部は、前記一の食器篭ピースの前記複数の側面支柱であって前記他の食器篭ピースと対向する２本の側面支柱の所定の位置に設けられ、Ｕ字状の線材で構成され、前記他の食器篭ピースと対向する側に突出した、前記止め具が挿入される前記一の食器篭ピースの前記２本の側面支柱と前記一の食器篭ピースの前記Ｕ字状の線材とにより構成される第１の線材間の空間を有する一対の第１側面係止部を備え、前記第２連結部は、前記他の食器篭ピースの前記複数の側面支柱であって前記一の食器篭ピースと対向する２本の側面支柱の所定の位置に設けられ、Ｕ字状の線材で構成され、前記一の食器篭ピースと対向する側に突出した、前記止め具が挿入される前記他の食器篭ピースの前記２本の側面支柱と前記他の食器篭ピースの前記Ｕ字状の線材とにより構成される第２の線材間の空間を有する一対の第２側面係止部を備え、前記止め具は、Ｕ字状の形状をなし、少なくとも一部が弾性体により構成されており、前記止め具のＵ字状の開口部の近傍の両側には一対の抜止部が設けられ、重ね合わされた前記第１の線材間の空間と前記第２の線材間の空間に、前記一の食器篭ピースと前記他の食器篭ピースの互いに対向する側面と略平行に挿入され、それによって前記第１連結部と前記第２連結部とに係合され、前記一の食器篭ピースと前記他の食器篭ピースが連結されることを特徴とする。
【０００９】
また、前記止め具は、前記一の食器篭ピースと前記他の食器篭ピースとを連結していないときに、前記一の食器篭ピースの第１側面係止部又は前記他の食器篭ピースの第２側面係止部のいずれかに挿入されることが望ましい。
【００１０】
また、前記止め具は、前記一対の第１側面係止部と前記一対の第２側面係止部とで形成される線材間の空間に挿入される際に、前記止め具が一の食器篭ピースと他の食器篭ピースの互いに対向する側面と略平行に挿入されるように、前記一の食器篭ピースに第１挿入ガイドを、前記他の食器篭ピースに第２挿入ガイドを有することが望ましい。
【００１１】
また、前記一の食器篭ピースと前記他の食器篭ピースとで、異なる種類の食器が収納されることが望ましい。
【００１２】
また、前記一の食器篭ピースと前記他の食器篭ピースとに各々備えられた食器底板は、食器の収納枚数に応じて各々の下枠からの高さを変更することができ、且つ、前記一の食器篭ピースと前記他の食器篭ピースとで異なる高さに変更可能とすることが望ましい。
【００１３】
また、前記一の食器篭ピースの上枠であって前記他の食器篭ピースと対向する一辺とは反対側の一辺の近傍と、前記他の食器篭ピースの上枠であって前記一の食器篭ピースと対向する一辺とは反対側の一辺の近傍に、それぞれ取手が取り付けられていることが望ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の食器篭によれば、止め具を食器篭ピースと食器篭ピースの間に挿入することにより複数の食器篭ピースを連結、分離できるため、食器篭は運搬、洗浄等の目的に応じて取り扱う食器篭ピースの数を変更できる。そのため、食器篭は、連結機構を持たない食器篭に比べて利便性に優れる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態に係る一の食器篭ピースと他の食器篭ピースとを連結した食器篭の斜視図。
【図２】一の食器篭ピースの斜視図。
【図３】他の食器篭ピースの斜視図。
【図４ａ】一の食器篭ピースと他の食器篭ピースの連結動作を示す斜視図。
【図４ｂ】下枠係止部の構造を示す斜視図。
【図５】一の食器篭ピースと他の食器篭ピースが重ね合わされて止め具が挿入される前の斜視図。
【図６】一の食器篭ピースと同他の食器篭ピースが重ね合わされ止め具が途中まで挿入された状態を示す斜視図。
【図７】止め具の斜視図。
【図８】食器洗浄機で洗浄する食器篭の姿勢を示した斜視図。
【図９】複数の食器篭ピースをコンベア上に設置した状態を示した図。
【図１０】図９のＡ−Ａ線における側断面図。
【図１１】止め具が食器篭ピースの外郭の内側に収納されることを示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
(実施形態）
本発明の第１の実施形態に係る食器篭について、図１乃至図１１を参照して説明する。図１において、食器篭１は、互いに連結される一の食器篭ピース２と他の食器篭ピース３とを備える。一の食器篭ピース２と他の食器篭ピース３は、それぞれ単独でも使用され、食器を同一方向に積み重ねて収納する食器篭である。一の食器篭ピース２と他の食器篭ピース３との連結は、各食器篭ピース２，３の互いに対向する対向側面側の上枠１０，２０の一辺１０ａ，２０ａと下枠１１，２１の一辺１１ａ，２１ａとが重ね合わされ、止め具４によって一の食器篭ピース２と他の食器篭ピース３の連結部１３，２３とが連結される。また、各食器篭ピース２，３には、食器５が食器５の開口面を上にして順次積み重ねられ、食器篭１の両端には、運搬するための取手６が設けられている。また、一の食器篭ピース２と他の食器篭ピース３の下枠１１，２１の高さは、ほぼ揃っている。
【００１７】
図２において、一の食器篭ピース２は、上枠１０、下枠１１、側面支柱１２、連結部１３、食器底板１４、固定具受板１５、前面側支柱１６、後面側支柱１７、上蓋１８で構成される。食器底板１４は、収納する食器５を載置する受板で、左右の固定具受板１５に支持されている。固定具受板１５は、食器５の収納枚数に応じて、食器底板１４の下枠１１からの高さを変更するための調整板であり、固定具受板１５には、複数の貫通穴１９が設けられている。食器底板１４は、食器底板１４が支持される左右の固定具受板１５の貫通穴１９の位置を変更することにより、下枠１１からの高さが変更される。
【００１８】
前面側支柱１６と後面側支柱１７は、食器５の収納の際に、食器５の挿入をガイドする役割と、収納後には一の食器篭ピース２からの食器５の飛び出しを防止する役割を成す支柱である。上蓋１８は、食器５の飛び出しを防止するための蓋である。上蓋１８は、弾性体から成るＵ字形状の線材であって、食器５の収納の際には、後側の上枠１０の一辺１０ｃを支点とし、Ｕ字形状の先端部を狭めながら押し下げて前面側支柱１６との係止を外し、斜め上に持ち上げ、さらに後側の側面に沿って下方に押し込むことにより、上蓋１８を後側の側面に収納することができる。
【００１９】
一の食器篭ピース２の連結部１３には、他の食器篭ピース３と対向する対向側面の上枠１０の一辺１０ａに上枠係止部１３ａ、下枠１１の一辺１１ａに下枠係止部１３ｂ、側面支柱１２の対向側面を区画する２本の側面支柱１２ａに一対として側面係止部１３ｃとが、それぞれ設けられている。上枠係止部１３ａ、側面係止部１３ｃは、一の食器篭ピース２又は他の食器篭ピース３に収納した状態で食器５を洗浄する際に、汚れが付着しないように、Ｕ字状の線材から構成され、溶接されて所定の位置に接続されている。
【００２０】
図３において、他の食器篭ピース３は、一の食器篭ピース２と同様に、上枠２０、下枠２１、側面支柱２２、食器底板２４、固定具受板２５、前面側支柱２６、後面側支柱２７、上蓋２８で構成される。これらの構成は、一の食器篭ピース２と同様であるため、その説明を省略する。
【００２１】
他の食器篭ピース３の連結部２３は、一の食器篭ピース２と対向する対向側面を区画する２本の側面支柱２２ａに一対として側面係止部２３ｃが設けられている。側面係止部２３ｃは、一の食器篭ピース２の側面係止部１３ｃと同様に、Ｕ字状の線材から構成され、溶接されて所定の位置に接続されている。
【００２２】
次に、一の食器篭ピース２と他の食器篭ピース３との連結について図４乃至図６を用いて説明する。図４（ａ）において、一の食器篭ピース２の連結部１３が存在する面と反対側の面の下枠１１の一辺１１ｂを回転中心として、連結部１３が存在する面の下枠１１の一辺１１ａが約１０度程に傾けられて上方に持ち上げられる。次に、一の食器篭ピース２と他の食器篭ピース３とが左右対称となるように、他の食器篭ピース３の連結部２３が存在する面と反対側の面の下枠２１の一辺２１ｂを回転中心として、連結部２３が存在する面の下枠２１の一辺２１ａを一の食器篭ピース２の下枠係止部１３ｂの下側から下枠係止部１３ｂに当接させて係止させる。図４（ｂ）において、下枠係止部１３ｂは、下枠２１の一辺２１ａが下枠係止部１３ｂから外れないように、下枠係止部１３ｂの下面が長手方向に沿ってＵ字状の金属板で構成される。
【００２３】
他の食器篭ピース３の下枠２１の一辺２１ａが一の食器篭ピース２の下枠係止部１３ｂに当接させて係止された状態で、他の食器篭ピース３を下枠２１の一辺２１ａが係止部１３ｂに当接し係止された状態を保ちながら、他の食器篭ピース３の上枠２０の一辺２０ａを一の食器篭ピース２の上枠１０の一辺１０ａに重ね合わせるようにして、連結部１３，２３同士を重ね合わせる。一の食器篭ピース２の一対の側面係止部１３ｃの間隔は、他の食器篭ピース３の一対の側面係止部２３ｃの間隔より広く、一の食器篭ピース２と他の食器篭ピース３の連結部１３、２３同士とを重ね合わせたとき、一対の側面係止部１３ｃの内側の部分に一対の側面係止部２３ｃの外側の部分が嵌り込み、側面係止部２３ｃが側面係止部１３ｃに係止される。
【００２４】
また、他の食器篭ピース３の上枠２０の一辺２０ａは、上枠係止部１３ａの上側に乗り上げて、一の食器篭ピース２の上枠１０の面と他の食器篭ピース３の上枠２０との面が一致する。このようにして、図５に示すように一の食器篭ピース２の上枠係止部１３ａ、下枠係止部１３ｂ、側面係止部１３ｃが他の食器篭ピース３の上枠２０の一辺２０ａ、下枠２１の一辺２１ａ、側面係止部２３ｃにそれぞれ係止されて、一の食器篭ピース２の連結部１３と他の食器篭ピース３の連結部２３とが、羽交い絞めの状態となる。
【００２５】
図６において、この羽交い絞めになった状態で、止め具４が、係止された一の食器篭ピース２と他の食器篭ピース３の側面係止部１３ｃ，２３ｃのＵ字状の空間（線材間の空間）７に、挿入ガイド１２ｂ，２２ｂに沿って連結される対向側面と平行に挿入される。すなわち、止め具４が、重ね合わされた一の食器篭ピース２の一対の側面係止部１３ｃと他の食器篭ピース３の一対の側面係止部２３ｃのＵ字状の空間７に挿入される。この止め具４の挿入によって、羽交い絞めの状態となった連結部１３，２３の係止の外れが防止される。
【００２６】
図７において、止め具４は、Ｕ字状の形状をなし、少なくとも一部が弾性体により構成される。止め具４のＵ字状の開口部４ａの近傍両側には一対の抜止部４ｂが設けられ、開口部４ａの先端は９０度折り曲げられている。開口部４ａの先端の折り曲げの存在により、止め具４の挿入長さが決められる。また、抜止部４ｂは、側面係止部１３ｃ、２３ｃのＵ字状の空間７に挿入されたとき、抜止部４ｂが側面係止部２３ｃに当接するため、止め具４が側面係止部１３ｃ、２３ｃのＵ字状の空間７から抜けて、一の食器篭ピース２と他の食器篭ピース３との連結が解除されて食器篭ピース２，３が分離することが防止される。
【００２７】
止め具４の側面係止部１３ｃ，２３ｃのＵ字状の空間７への挿入は、止め具４の開口部４ａの両端を押し狭めて、止め具４のＵ字状の底部から差込み、抜止部４ｂが側面係止部１３ｃ，２３ｃのＵ字状の空間７に入るまで挿入する。止め具４が挿入された時点で、手を離すと、図１に示すように開口部４ａがＵ字状に復元され、抜止部４ｂが側面係止部２３ｃに当接して、一の食器篭ピース２と他の食器篭ピース３との連結が維持される。すなわち、止め具４は、連結部１３，２３に係合されて連結部１３，２３の外れを防止する。また、一の食器篭ピース２と他の食器篭ピース３との分離は、連結手順と逆の手順で行う。
【００２８】
図４乃至図６において食器篭ピースを立てた状態（食器開口部が上を向いた状態）で連結、分離することを記載しているが、図８のように、食器篭ピースを寝かせた状態（食器開口部が横を向いた状態）で、連結、分離を行うことができる。食器洗浄機で食器篭１に収納された食器５の洗浄は、食器５の開口面をコンベア進行方向に向けて、食器篭ピースを分離した状態で食器篭ピース２，３毎に単独で行われる。図８のように食器５の開口面をコンベア進行方向に向けた姿勢の状態で、上方向から止め具４を挿入及び引き抜きができる。そのため、連結された本実施形態の食器篭１は、食器５を洗浄する食器篭の姿勢の状態で、連結された一の食器篭ピース２と他の食器篭ピース３とが分離でき、食器洗浄終了後はその姿勢で一の食器篭ピース２と他の食器篭ピース３とを連結させることができる。このように、食器洗浄のときには、食器篭１が食器篭ピース２，３毎に分離でき、消毒、運搬等の際には連結され１つの食器篭１に纏められるため、本実施形態の食器篭１は使用用途による利便性が優れている。
【００２９】
（食器洗浄機、食器洗浄機での搬送について）
食器篭ピース２、３に収納した食器の洗浄方法の一例について説明する。図９はコンベア搬送を行なう食器洗浄機２０１と食器篭ピース２，３の関係を示したもので、図９に示すように、食器洗浄機２０１は、搬送手段であるコンベア２０２と、コンベア２０２の下方に位置する仕切部材２０３により上下方向に区分され、下方部は下部外郭体２０４によって機器スペース２０５を構成している。上方部は上部外郭体２０６によって洗浄スペース２０７を構成している。また洗浄水を貯留する洗浄水タンク２０８からポンプ２０９によって洗浄水を噴射するノズル２１０，２１１を備えている。複数の食器５を収納した食器篭ピース２、３がコンベア２０２に位置し、図９中の実線矢印方向に所定の速度で移動するものである。なおコンベア２０２は食器篭ピース２、３に収納した食器５に、ノズル２１０，２１１より噴射する洗浄水の妨げにならないようレール状に構成されている。洗浄水タンク２０８、ポンプ２０９、ノズル２１０，２１１は配管２１２，２１３により接続されている。
【００３０】
図１０は、一の食器篭ピース２と他の食器篭ピース３をコンベアに設置した状態を示したもので、食器５の開口面側から見た図である。図９は、複数の食器篭ピース２、３をコンベア上に設置した状態を示すもので、食器篭ピース２、３の側面から見た図である。図１０に示すように、ノズル２１０，２１１は、鉛直中心を挟んで互いに所定角度（θ７）を有して配置し、食器５の上半部側より食器５の略中央部に向けて洗浄水を噴射する。またノズル２１０，２１１は、図９に示すように鉛直面に対して所定角度（θ６）を有して配置しているものである。さらにノズル２１０，２１１の各々と食器５との距離は、食器５の複数の大きさに対応させるため、最も外径の大きい食器５をベースにできるだけ食器５の周端部に近接した位置に配置している。なおノズル２１０，２１１の所定角度（θ６）は鉛直面に対して例えば略１０度に設定しているものである。また、洗浄水を噴射するノズル２１０，２１１を食器５の上半部側（上方）に備えているが、食器５の下半部側（下方）より洗浄水を噴射するノズルを備えてもよいものである。
【００３１】
洗浄スペース２０７には、食器篭ピース２，３の移動方向に沿って食器５を収納した複数の食器篭ピース２，３が所定間隔をおいてコンベア２０２上に位置し、食器篭ピース２，３に対応した位置に各々ノズル２１０，２１１を備えている。また洗浄スペース２０７は、食器篭ピース２，３の入口側から荒洗浄ゾーン２０７ａ、中間洗浄ゾーン２０７ｂ、仕上げ洗浄ゾーン２０７ｃに区分されている。各々の洗浄ゾーンに、洗浄水を貯留する洗浄水タンク２０８、ポンプ２０９、ノズル２１０，２１１を一つのユニットとして少なくとも一つ備えているものである。なお洗浄ゾーンの区分およびその数、各々の洗浄ゾーンにおける洗浄水タンク２０８、ポンプ２０９、ノズル２１０，２１１の各々の配置数は一例であって、これに限定されるものではない。
【００３２】
また、図１０のように一の食器篭ピース２と他の食器篭ピース３を搬送するコンベアは、食器篭ピース２，３を搬送するレーンが構成されており、図１０においては２つのレーンが構成されている。各レーンで搬送される食器篭ピース２、３に収納された食器５に向けて、ノズル２１０，２１１から洗浄水が集中して噴射され、レーンの構成されていない部分には洗浄水は噴射されない。
【００３３】
・（離間洗浄について）
食器洗浄機２０１に食器５の表面側を先頭にして食器篭ピース２，３を搬入し、食器洗浄機２０１内を食器５の重ね方向に移動させる。食器洗浄機２０１内に有するノズル２１０，２１１から移動する食器５の重ね方向に順次洗浄水を噴射し、互いに隣り合う食器５を、図１での食器篭ピース，３に積み重ねられ収納された食器５の上端と上蓋１８，２８との隙間に相当する距離を離して離間させ、この離間した間隔に入った洗浄水の流動により、食器５の喫食による汚れを除去する。離間時、食器５の全体が傾斜姿勢から略鉛直方向の姿勢に変化している。
【００３４】
食器洗浄機２０１での食器篭１に収納された食器５の洗浄は、食器５の開口面をコンベア進行方向に向けて、食器篭ピース２，３を分離した状態で食器篭ピース２，３毎に単独で行われる。図４〜６において食器篭ピースを立てた状態（食器開口部が上を向いた状態）で連結、分離することを記載しているが、図８のように、食器篭ピースを寝かせた状態（食器開口部が横を向いた状態）で、連結、分離を行うことができる。
【００３５】
図８のように食器５の開口面をコンベア進行方向に向けた姿勢の状態で、上方向から止め具４の挿入及び引き抜きができる。そのため、連結された本実施形態の食器篭１は、食器洗浄開始時に食器５を洗浄する食器篭の姿勢の状態で、連結された一の食器篭ピース２と他の食器篭ピース３とが分離できる。また、食器洗浄終了後はその姿勢で一の食器篭ピース２と他の食器篭ピース３とを連結させることができる。
【００３６】
このように、食器洗浄のときには、食器篭１が一の食器篭ピース２と他の食器篭ピース３に分離でき、消毒、運搬等の際には連結され１つの食器篭１に纏められるため、本実施形態の食器篭１は使用用途による利便性が優れている。また、食器洗浄機では食器篭ピース２、３毎に分離してコンベア２０２にて搬送されて、ノズル２１０，２１１から各レーンで搬送される食器篭ピース２，３に収納された食器５に向けて集中して噴射される洗浄水により、食器５をきれいに洗浄することができ、洗浄効率が良いものである。
【００３７】
図１１において、食器篭１を分離したとき、止め具４は、一の食器篭ピース２又は他の食器篭ピース３のいずれかの外郭の内側に収納させることができる（図９では一の食器篭ピース２を例として示す。）。すなわち、止め具４をいずれかの食器篭ピース２，３の側面係止部１３ｃ，２３ｃのＵ字状の空間７に挿入したとき、９０度折り曲げられている開口部４ａの先端と抜止部４ｂの間に側面係止部１３ｃ，２３ｃが留まり、止め具４の先端及び開口部４ａが食器篭ピース２，３の外郭の内側に収まる。また、抜止部４ｂの存在により、止め具４が一対の側面係止部１３ｃ，２３ｃの間に留まるため、食器篭ピース２，３を分離して例えば食器洗浄機で洗浄している時に、止め具４が食器篭ピース２，３から外れて、止め具４を紛失することが防止される。また、止め具４自体も洗浄されるので衛生的である。
【００３８】
以上により、本実施形態の食器篭１では、一の食器篭ピース２と他の食器篭ピース３とにそれぞれ連結部１３，２３を設け、この連結部同士１３，２３を重ね合わせ、羽交い絞め状態にさせ、止め具４を連結部１３、２３に挿入することにより、一の食器篭ピース２と他の食器篭ピース３とが連結し、１個の食器篭１を構成する。この羽交い絞め状態とすることにより、連結面の上下方向及び左右方向の力は、上枠係止部１３ａ，下枠係止部１３ｂ，側面係止部１３ｃ，２３ｃのいずれかに加わるため、止め具４に力が加わらず、止め具４の破損を防ぐことができる。さらに、連結部１３，２３に止め具４を挿入することにより、羽交い絞め状態が維持され、一の食器篭ピース２と他の食器篭ピース３との分離が防止される。また、止め具４を引き抜き、連結された一の食器篭ピース２と他の食器篭ピース３とを分離することができる。
【００３９】
本実施形態の食器篭１によれば、止め具４を食器篭ピース２と食器篭ピース３の間に挿入することにより複数の食器篭ピース２，３を連結できるため、食器篭１は運搬、洗浄等の目的に応じて取り扱う食器篭ピース２，３の数を変更できる。運搬、消毒、保管等の際には、食器篭ピース２，３を連結して一度に多くの食器５を一纏めにして取り扱うことができ、食器洗浄の際には洗浄効率を上げるため、食器篭ピース２，３毎に分離して食器５を洗浄することができる。したがって、食器篭１は、単独で使用される食器篭に比べて利便性に優れる。
【００４０】
挿入する止め具４は、一の食器篭ピース２の連結部１３と他の食器篭ピース３の連結部２３とが、羽交い絞めの状態となるので、外部からの力が掛かりにくく、止め具４の変形を防止することができる。そのため、止め具４の挿入、引き抜きを確実に、簡単に行えることを維持できるので、耐久性に優れる。
【００４１】
止め具４により、食器篭ピース２，３同士は確実に連結することができ、食器篭ピース２，３の分離を防止することができる。
【００４２】
止め具４により、食器篭ピース２，３同士はコンパクトに連結される。そのため、給食等の喫食時の作業台（配膳台）のスペースを小さくすることができる。また、止め具４は食器篭１の内側に収納されるので、運搬時等に止め具４に触れることがない。そのため、止め具４が不用意に外れることを防止することができる。
【００４３】
止め具４が有する抜け止め部は、食器篭ピース２，３同士を止め具４が連結した状態を確実に保持し、食器篭１の分離を防止できる。そのため、運搬している時等に、止め具４は、食器篭１が分離して食器篭１及び食器５を落とすことを防止することができる。
【００４４】
誰でも工具等を使わずに止め具４は、挿入、引き抜きができる。止め具４の開口部を手で押し狭めて挿入し、手を離すだけでよい。そのため、止め具４は、簡単に素早く挿入、引き抜きができ、かつ食器篭１を確実に連結保持することができる。
【００４５】
止め具４は、食器洗浄機２０１で洗浄を行うときの姿勢にして止め具４を引き抜かれ、食器篭ピース２，３は分離されて、そのままの姿勢で洗浄される。また、食器洗浄機２０１から出てきた姿勢のまま、止め具４を挿入することにより、食器篭ピース２，３は連結される。さらに、食器篭１は、消毒保管でも食器の水切りを行うために洗浄を行う時と同じ姿勢にすることから、そのままの姿勢で消毒保管できる。そのため、止め具４を挿入、引き抜きする時に、食器篭１の姿勢を変える手間が掛からず、作業者が楽に素早く作業することができる。
【００４６】
食器篭ピース２，３の連結部１３，２３が存在する面と食器を出し入れする面が異なるので、食器篭ピース２，３は連結された状態で運搬し、そのまま食器篭１を分離されることなく食器５が取り出される。また、食器篭１は、食器篭ピース２，３を連結した状態で食器５を収納でき、そのまま連結した状態で運搬される。そのため、食器篭１を分離することなく食器５を収納、取り出しすることができるので、食器５の収納、取り出しの作業が効率良く行うことができる。
【００４７】
本実施形態では、２個の食器篭ピース２，３の連結について説明したが、食器篭ピースの両側面に連結部１３，２３を設けた食器篭ピースを作成し、一の食器篭ピース２と他の食器篭ピース３との間に、この食器篭ピースを挿入して連結すれば、食器篭ピースが３個連結された食器篭が構成される。また、上枠係止部１３ａ、側面係止部１３ｃ、２３ｃは、線材で構成したが、食器洗浄の際に食べ残しが付着しなければ、金属板等に貫通穴を設けて構成してもよい。また、下枠係止部１３ｂは、金属板で構成したが、Ｕ字状の線材で構成してもよい。上枠係止部１３ａ、下枠係止部１３ｂ、側面係止部１３ｃ、２３ｃを、線材で構成するか、金属板等で構成するかは、その構成の組み合わせについても選択自由である。
【００４８】
連結される食器篭ピース２，３に収納される食器５は同種のものに限らず、食器篭１は、一の食器篭ピース２にお椀を収納し、他の食器篭ピース３にお皿を収納して、この２個の食器篭ピース２，３を連結して構成してもよい。
【００４９】
食器篭ピース２，３の下枠１１，２１の枠面が揃っていることにより、食器篭１は、連結状態の食器篭ピース２，３の下枠１１，２１の面を下にして、作業台に安定して置くことができる。食器５は、給食等の喫食後、食器５に付着した残滓、汁をこぼすことなく食器篭１に安定して収納される。
【００５０】
食器篭は、異なる高さの食器篭ピースを連結してもよい。この場合、連結する食器篭ピースの下枠面を揃え、上枠面の高さが異なるようにする。食器篭ピース毎に高さの異なる食器を収納したり、食器篭ピース毎に異なる食器収納枚数としたりすることができる。連結で組み合わせる食器篭ピースの種類が増え、様々な食器篭運営に寄与することができ、より利便性に優れる。
【００５１】
食器篭ピース２、３に収納する食器の数を変更しなくてもよい時等は、食器底板１４、２４の高さ調整は不要である。この場合は、食器篭ピース２，３をより簡素化することができ、運搬の際に食器篭１は軽くなり、運搬者の負担が少なくなる。
【００５２】
連結部の上枠係止部１３ａ、下枠係止部１３ｂ、側面係止部１３ｃ、２３ｃの構成は、実施例に限定されない。本実施形態では、一の食器篭ピース２に上枠係止部１３ａと下枠係止部１３ｂを設けたが、一の食器篭ピース２に上枠係止部１３ａを設け、他の食器篭ピース３に下枠係止部１３ｂを設けるようにしてもよい。また、本実施形態では、一の食器篭ピース２の側面係止部１３ｃの間隔は、他の食器篭ピース３の側面係止部２３ｃの間隔より広くなっているが、側面係止部２３ｃの間隔を側面係止部１３ｃの間隔より広くしてもよい。食器篭を使用する用途、製作する工程等に応じて、構成を自由に選択できる。
【００５３】
止め具４は、バネ鋼で構成してもよい。この場合、止め具４の開口部４ａがＵ字状に復元される復元性を維持することができる。また、止め具４は、バネ鋼とステンレス鋼を組み合わせて構成してもよい。
【符号の説明】
【００５４】
１  食器篭
２  一の食器篭ピース
３  他の食器篭ピース
４  止め具
４ｂ  抜止部
７  Ｕ字状の空間（線材間の空間）
１０，２０  上枠
１１，２１  下枠
１３，２３  連結部
１３ａ  上枠係止部
１３ｂ  下枠係止部
１３ｃ、２３ｃ  側面係止部
【図１】
0006349432.tif 000002
【図２】
0006349432.tif 000003
【図３】
0006349432.tif 000004
【図４ａ】
0006349432.tif 000005
【図４ｂ】
0006349432.tif 000006
【図５】
0006349432.tif 000007
【図６】
0006349432.tif 000008
【図７】
0006349432.tif 000009
【図８】
0006349432.tif 000010
【図９】
0006349432.tif 000011
【図１０】
0006349432.tif 000012
【図１１】
0006349432.tif 000013