(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技において所定の抽選開始条件が成立したときに大当たり抽選を実行する大当たり抽選手段と、
前記大当たり抽選を実行可能な遊技状態として、当選確率が低い通常状態及び当選確率が高い確率変動状態の何れか一方を発生する遊技状態発生手段と、
前記大当たり抽選で当選したときに、所定の終了条件が成立するまで大当たり状態を発生する大当たり状態発生手段と、
従業員の操作に応じて前記大当たり状態又は前記確率変動状態を強制的に終了させ、前記通常状態を発生させる強制終了操作手段と、を備えた遊技機の稼動状況を管理する遊技場用管理システムにおいて、
前記通常状態において大当たり抽選に当選したことにより前記大当たり状態が発生し、その後前記通常状態を発生することなく前記確率変動状態と前記大当たり状態とを繰り返し発生する遊技状態である特別状態において、遊技者が獲得可能な遊技価値量の上限値を設定する上限値設定手段と、
１回の前記特別状態において遊技者が獲得した遊技価値量を特定する遊技価値特定手段と、
前記遊技価値特定手段により特定された遊技価値量と、前記上限値設定手段により設定された上限値とを比較し、前記遊技価値量が前記上限値に達しているか否かを判定する上限判定手段と、
前記上限判定手段により前記遊技価値量が上限値に達していると判定された場合に、従業員に対して打ち止めの確認をすべき旨を報知する報知動作を実行する報知手段と、
前記大当たり状態が発生している期間である大当たり期間を特定する大当たり期間特定手段と、
前記大当たり状態発生手段が発生させた各大当たり状態について、前記大当たり期間特定手段により特定された大当たり期間中の遊技データを集計し、大当たり履歴データとして記憶する大当たり履歴データ記憶手段と、
前記上限判定手段により前記遊技価値量が上限値に達していると判定された時期である打ち止め時期を特定する打ち止め時期特定手段と、
前記大当たり履歴データ記憶手段により記憶された大当たり履歴データと、前記打ち止め時期特定手段により特定された打ち止め時期とを対応付けて出力する出力手段と、を備えたことを特徴とする遊技場用管理システム。
【請求項２】
前記上限判定手段により前記遊技価値量が上限値に達していると判定された時点における遊技状態が大当たり状態である場合に、当該大当たり状態が終了するまで前記報知手段による報知を待機させる報知待機手段と、
前記上限判定手段により前記遊技価値量が上限値に達していると判定された時点における遊技状態が大当たり状態である場合に、当該大当たり状態が終了した後の遊技状態が前記通常状態及び前記確率変動状態の何れであるかを判定する遊技状態判定手段と、を備え、
前記報知手段は、前記遊技状態判定手段により前記通常状態であると判定されたときは、前記報知動作の実行を中止することを特徴とする請求項１に記載した遊技場用管理システム。
【請求項３】
前記特別状態が終了する毎に、前記遊技価値特定手段により特定された遊技価値量をゼロリセットする遊技価値リセット手段を備えたことを特徴とする請求項１又は２に記載した遊技場用管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は遊技場用管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の遊技場においては、例えば特許文献１に記載されているように、いわゆる打ち止めという営業形態が知られている。打ち止めとは特許文献１に記載されている通り、遊技場側が任意に出玉数の上限値を設定し、その上限値に達した時点で遊技を強制的に終了させるものであり、遊技者が１台の遊技機で獲得できる出玉数が制限されるので、遊技場側が利益を確保しやすくなるというメリットがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１０１０４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、出玉数が上限値に達する毎に従業員が遊技機のところまで出向いて打ち止めの作業を行わなければならず、従業員の作業負担が大きいという問題があった。又、打ち止めすることで遊技場側の利益を確保しやすくなる反面、打ち止めとなった遊技者の遊技意欲の低下を招き、ひいては遊技機の稼動率を低下させてしまうという問題もあった。
【０００５】
本発明は、上記した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、従来に無い斬新な打ち止め営業の形態を実現することにより、従業員の作業負担を軽減しつつ、遊技場側の適正な利益確保に貢献することができ、更に遊技機の稼動状況を適切に管理することができる遊技場用管理システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載した発明によれば、１回の特別状態において遊技者が獲得した遊技価値量が上限値に達すると、その旨を報知手段により従業員に報知するようにしたので、従業員が遊技機のところへ出向いて遊技状態を確認し、大当たり状態か確率変動状態（大当たり状態終了後に確率変動状態に移行した場合を含む）であれば強制終了操作手段を操作することにより強制的に通常状態に復帰させる営業形態を採用することで、既に通常状態に復帰していれば何もする必要がない。したがって、従来のように上限値に達した場合に必ず打ち止めとするのではなく、遊技状態が通常状態に復帰していることを確認できた場合には何もすることなくそのまま遊技の継続を許可するという運用が可能となり、従業員の作業負担を軽減することができると共に、大当たり状態の終了時に必ず打ち止めする場合に比較して遊技機の稼動率を高めることができ、遊技場側の適正な利益確保に貢献することができる。又、大当たり期間中の遊技データを集計した大当たり履歴データと、遊技者が獲得した遊技価値量が上限値に達していると判定した打ち止め時期とを対応付けて出力するようにしたので、大当たりの発生状況だけでなく打ち止めの発生状況も対応付けて一緒に把握することができ、遊技機の稼動状況を適切に管理することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の一実施形態の全体構成を示す概略図
【図２】遊技機及び計数貸出ユニットを示す正面図
【図３】遊技機の電気的構成を示す機能ブロック図
【図４】計数貸出ユニットの電気的構成を示す機能ブロック図
【図５】遊技情報表示装置の正面図
【図６】遊技情報表示装置の電気的構成を示す機能ブロック図
【図７】管理装置による大当たり履歴データの一例を示す図
【図８】管理装置による集計データの一例を示す図
【図９】遊技情報表示装置による大当たり中画面を示す図
【図１０】遊技情報表示装置による確変状態中画面を示す図
【図１１】遊技情報表示装置による打ち止め発生時画面を示す図
【図１２】遊技情報表示装置による遊技継続時画面を示す図
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本発明の一実施形態について図面を参照して説明する。
図１は、遊技場用管理システムの全体構成を示す概略図である。遊技場内には多数の遊技機１が設置されており、各遊技機１に１対１で対応する周辺機器として、計数貸出ユニット２及び遊技情報表示装置３が設置されている。これら遊技機１、計数貸出ユニット２及び遊技情報表示装置３は、中継装置４を介して管理装置５（上限値設定手段、遊技価値特定手段、上限判定手段、報知手段、大当たり期間特定手段、大当たり履歴データ記憶手段、打ち止め時期特定手段、出力手段に相当）と接続されている。この場合、２台の遊技機１、２台の計数貸出ユニット２及び２台の遊技情報表示装置３は、１台の中継装置４で中継されている。
【０００９】
管理装置５は、遊技場内の例えば事務室等に設置されており、遊技場の管理者が操作するキーボード６、モニタ７、図示しないプリンタ等を備えて構成されている。管理装置５は、遊技機１、計数貸出ユニット２、遊技情報表示装置３等の遊技機側との間で各種信号を送受信する。管理装置５は、遊技機側からの信号に基づいて遊技機１を含む各機器の状況や遊技者毎の遊技価値の大きさ（持玉・貯玉（会員の場合））を記憶管理する。尚、遊技場内には、図１に示すパチンコ機に加えて図示しないスロットマシンも含めて例えば数百台の遊技機が設置されており、それぞれ管理装置５の管理対象の対象となっている。
【００１０】
遊技機１は、図２に示すように、発射ハンドル８、スピーカ９、装飾ランプ部１０を有すると共に、遊技盤面１１に、液晶表示部１２、スルー式の普図（普通図柄）始動口１３、可変式の特図（特別図柄）始動口（電動役物）１４、特図表示部１５、普図表示部１６、大入賞口１７、アウト口１８、上部受皿１９、下部受皿２０を有する。尚、遊技盤面１１には多数の釘が植設されているが、図２では省略している。
【００１１】
図３は、遊技機１の電気的構成を示す機能ブロック図である。遊技機１は、主制御部２１（大当たり抽選手段、遊技状態発生手段、大当たり状態発生手段に相当）、特図表示部１５、普図表示部１６、演出制御部２２、ＡＭＰ２３、表示制御部２４、液晶表示部１２、払出制御部２５、払出機構部２６、電源回路部２７、特図入賞センサ２８、普図入賞センサ２９、大入賞センサ３０、ＲＡＭクリアスイッチ３１（強制終了操作手段に相当）、特図始動口ＳＬＤ（ソレノイド）３２、大入賞口ＳＬＤ３３等を有する。尚、図３では計数貸出ユニット２や管理装置５との間で各種信号や各種情報を送受信するＩ／Ｆ部の図示を省略している。
【００１２】
主制御部２１は、ＣＰＵ２１ａ、ＲＯＭ２１ｂ、ＲＡＭ２１ｃ、Ｉ／Ｏ２１ｄを有するマイクロコンピュータにより構成されており、ＲＯＭ２１ｂに記憶している制御プログラム（乱数発生部３４、乱数抽出部３５等）を実行することにより、玉の打ち込みや入賞等に応じて遊技機１の動作を制御する。特図入賞センサ２８は、特図始動口１４への入賞を検知すると、入賞検知信号を主制御部２１に出力する。普図入賞センサ２９は、普図始動口１３への入賞を検知すると、入賞検知信号を主制御部２１に出力する。大入賞センサ３０は、大入賞口１７への入賞を検知すると、入賞検知信号を主制御部２１に出力する。ＲＡＭクリアスイッチ３１は、操作されると操作信号を主制御部２１に出力する。
【００１３】
特図始動口ＳＬＤ３２は、主制御部２１から開放指令信号を入力すると、特図始動口１４を開放する。大入賞口ＳＬＤ３３は、主制御部２１から開放指令信号を入力すると、大入賞口１７を開放する。特図表示部１５は、主制御部２１から表示指令信号を入力すると、特図の図柄変動を特図表示部１５にて行う。普図表示部１６は、主制御部２１から表示指令信号を入力すると、普図の図柄変動を普図表示部１６にて行う。演出制御部２２は、主制御部２１から演出指令信号を入力すると、ＡＭＰ２３を介してスピーカ９から演出音を出力させたり、装飾ランプ部１０を演出表示させたり、表示制御部２４を介して液晶表示部１２を演出表示させたりする。液晶表示部１２は、主制御部２１から表示指令信号を入力すると、例えば大当たり回数や特図抽選回数等の各種遊技データを表示する。払出制御部２５は、主制御部２１から払出指令信号を入力すると、払出機構部２６による払い出しを行う。電源回路部２７は、主制御部２１を含めた遊技機１全体に動作電源を供給する。
【００１４】
遊技機１は次のように動作する。
普図始動口１３へ入賞すると、乱数発生部３４により発生した乱数の一つを乱数抽出部３５で抽選する普図抽選を実行すると共に、普図表示部１６により普図の図柄変動を開始する。普図抽選に当選すると、普図表示部１６に当選図柄を表示すると共に特図始動口１４の電動役物を開放して特図始動口１４への入賞確率を高める。特図始動口１４へ入賞（抽選開始条件が成立）すると、乱数発生部３４により発生した乱数の一つを乱数抽出部３５で抽選する特図抽選を実行すると共に、特図の図柄変動を開始する。特図の抽選結果は上限４個（変動中の１個は含まず）まで記憶し、順次図柄変動を実行する。
【００１５】
遊技機１の遊技状態として、通常状態、大当たり状態、確率変動状態（以下、確変状態）があり、特図抽選に当選すると大当たり状態を発生する。大当たり状態では、特図表示部１６に当選図柄を表示すると共に、大入賞口１７を１５回開放し、１５回の開放が終了（終了条件が成立）すると大当たり状態を終了する。１回の大入賞口１７の開放時間は最大３０秒で１０個入賞すると閉鎖する。大当たり状態の終了後は５０％の確率で確変状態を発生する。この確変状態の抽選は特図抽選と同時に実行する。確変状態では普図の図柄変動時間が大幅に短縮され、更に特図始動口１４の開放時間が延長される。したがって、確変状態は通常状態よりも特図の当選確率が高いだけでなく、出玉率も高い。尚、特図抽選の当選確率は、通常状態で１／３００、確変状態で１／３０に設定されている。
【００１６】
遊技機１は現在の遊技状態をＲＡＭ２１ｃに記憶しており、ＣＰＵ２１ａがＲＯＭ２１ｂに記憶されたプログラムを実行する場合にＲＡＭ２１ｃに現在の遊技状態を記憶することで遊技状態を遷移するようになっている。この場合、遊技機１の枠を開放して遊技機１の本体内部に設けられたＲＡＭクリアスイッチ３１を操作することにより、ＲＡＭ２１ｃの記憶内容を初期化して遊技状態を初期化（通常状態へ強制的に移行）することができる。
【００１７】
遊技機側からは遊技の実行に応じて以下の信号が中継装置４に送信される。
「打込信号」：遊技機１に対して打ち込まれた遊技玉の数を示す信号である。
「払出信号」：入賞の発生により払い出されたセーフ玉の数を示す信号である。
「スタート信号」：特図始動口１４への入賞により特図の変動表示が開始されたことを示す信号である。
「大当たり信号」：大当たり状態が発生したことを示す信号である。
「確変信号」：確変状態が発生したことを示す信号である。
【００１８】
計数貸出ユニット２は、図２に示すように、現在の運用状態（正常状態、エラー状態等）を示す状態表示部３６、紙幣が投入される紙幣投入口３７、遊技者からの操作入力を受け付けると共に遊技の進行に伴って図柄変動回数（スタート回数）や大当たり確率等の遊技データを表示するタッチパネル式の液晶表示部３８、１単位分（５００円相当）の玉を払い出すための払出ボタン３９、払出された玉が通過する払出ノズル４０、従業員が携帯して操作する従業員リモコン４１（図４参照）からの信号を受信（受光）するリモコン受光部４２、一般カード４３又は会員カード４４（図４参照）が挿入されるカード挿入口４５、遊技機１の下部受皿２０の下方に位置する計数受皿４６等を有する。
【００１９】
遊技機１の上部受皿１９には貸出ボタン４７及び返却ボタン４８が設けられており、計数貸出ユニット２は、貸出ボタン４７に対する操作に応じて貸出処理を実行し、返却ボタン４８に対する操作に応じてカード発行処理を実行する。具体的には、計数貸出ユニット２は、入金残高の範囲内で玉（遊技媒体）の貸出処理を行うと共に、遊技機１の下部受皿２０から払い出される玉（遊技価値）を受け入れて持玉として計数する計数処理を行い、入金残高及び持玉数（計数玉数）を一般カード４３又は会員カード４４に記録（会員カード４４の場合は入金残高のみ記録し、持玉数は管理装置５に記憶）して発行する。一般カード４３を受け付けたときは、入金残高及び持玉数を表示すると共にそれらの範囲内で貸出・返却処理を行う。会員カード４４を受け付けたときは、入金残高を表示すると共に暗証番号の認証を条件として管理装置５に記憶されている持玉数・貯玉数を表示し、それらの範囲内で貸出・返却処理を行う。
【００２０】
図４は、計数貸出ユニット２の電気的構成を示す機能ブロック図である。計数貸出ユニット２は、ＣＰＵ４９ａ、ＲＯＭ４９ｂ、ＲＡＭ４９ｃ、Ｉ／Ｏ４９ｄを有するマイクロコンピュータにより構成される制御部４９、当該制御部４９と接続された周辺部を有する。周辺部としては、管理装置５及び遊技機１との間で各種信号や各種情報を送受信するＩ／Ｆ部５０、紙幣投入口３７に投入された紙幣の真贋を判定する紙幣処理部５１、液晶表示部３８、当該液晶表示部３８上に設けられたタッチパネル５２、カード挿入口４５に挿入されたカード４３、４４に記録されている各種情報を読み取ったり、書き込んだりするカードリーダライタ５３、カード挿入口４５から随時補充される一般カード４３を最大１０枚までストック可能なカードストック部５４、払出ボタン３９、当該払出ボタン３９が操作されたときに１単位分（例えば５００円分）の玉を払出ノズル４０から払い出す払出部５５、計数受皿４６から流入する玉数を計数する計数部５６等が設けられている。制御部４９は、ＲＯＭ４９ｂ等に記憶されているコンピュータプログラムに基づいて計数貸出ユニット２の動作全体を制御する。
【００２１】
一般カード４３及び会員カード４４にはＩＣチップ４３ａ、４４ａがそれぞれ内蔵されており、ＩＣチップ４３ａ、４４ａには一般ＩＤ、会員ＩＤがそれぞれ記憶されている。これらのカード４３、４４は、計数貸出ユニット２に入金された入金金額の残り金額（入金残高、残高情報）や持玉数を特定するための持玉情報を記録するための記録媒体である。一般カード４３は当日限り有効なカードであり、入金残高及び持玉数を記録可能である。会員カード４４は、予め設定されている有効期限（例えば３年間）まで有効なカードであり、入金残高を記録可能である一方、持玉数・貯玉数は管理装置５のみに記憶する。
【００２２】
計数貸出ユニット２は、管理装置５とのオンライン状態では以下のように動作する。
（１）カード４３、４４の未挿入状態で紙幣投入口３７に入金があったときは、カードストック部５４に収納している一般カード４３をカードリーダライタ５３へ繰り出して入金金額（１０００円単位）を記憶すると共に、入金金額（入金残高）を液晶表示部３８に表示した後、１度数（５００円）に相当する数の玉を遊技機１内部の払出機構から自動的に払い出す。このとき、遊技機１から計数貸出ユニット２に１度数分の玉を払い出したことを示す信号が送信されるので、液晶表示部３８に表示されている入金残高から１度数に相当する金額（５００円）を減額すると共に売上信号を送信する。この売上信号は１度数の玉の払い出し毎に１パルスが送信されるので、管理装置５は、１パルスを５００円分の売上額として特定する。
【００２３】
（２）遊技機１に設けられた貸出ボタン４７の操作に応じて入金残高の範囲内で１度数（５００円）に相当する数の玉を遊技機１内部の払出機構から払い出すと共に入金残高を更新する。
（３）遊技機１の下部受皿２０から落下した玉を計数受皿４６で受け、計数部５６にて玉数を計数することにより持玉数を更新して液晶表示部３８に表示する。
（４）払出ボタン３９の操作に応じて計数玉数（持玉数）又は貯玉数（会員の場合）の範囲内で１度数ずつ払い出す。
【００２４】
（５）遊技機１に設けられた返却ボタン４８に対する操作（返却操作）に応じて入金残高及び持玉数をカード挿入口４５に挿入されている一般カード４３に記録して発行する。会員カード４４が挿入されている場合は、入金残高を会員カード４４に記録すると共に持玉数を管理装置５に送信してから会員カード４４を発行する。カード４３、４４を発行する場合は、発行情報を管理装置５に送信し、管理装置５側にも記憶する。尚、カード挿入口４５に一般カード４３も会員カード４４も挿入されていない場合は、カードストック部５４にストックしている一般カード４３をカードリーダライタ５３に繰出（セット）して入金残高及び持玉数を記録して発行する。又、一般カード４３の挿入状態で入金残高及び持玉数とも零となった場合は、カードリーダライタ５３にセットされた一般カード４３をカードストック部５４に回収する。一方、会員カード４４は、入金残高及び持玉数・貯玉数が零となってもそのまま保持する。
【００２５】
（６）一般カード４３がカード挿入口４５に挿入された場合は、一般カード４３に記録されている入金残高及び持玉数をカードリーダライタ５３により読み出して液晶表示部３８に表示する。会員カード４４が挿入された場合は、会員カード４４に記録されている入金残高を読み出して液晶表示部３８に表示すると共に暗証番号の認証を条件として管理装置５の会員口座に記憶されている貯玉数（当日貯玉数・前日貯玉数）を表示する。当日貯玉数とは当日貯玉された貯玉数であり、前日貯玉数とは前日までの貯玉数である。営業終了後は、当日貯玉数は前日貯玉数に合算して記憶される。遊技者による払出ボタン３９に対する操作（払戻操作）に応じて持玉数又は貯玉数の範囲内で１度数分の玉を払出ノズル４０から払い出すと共に、持玉数又は貯玉数を更新する。
（７）従業員リモコン４１からの指令をリモコン受光部４２で受信（受光）し、指令内容に応じた各種処理（エラー解除等）を実行する。
（８）従業員による操作に応じて当日中におけるカード４３、４４の発行履歴を読み出して液晶表示部３８に表示可能である。
【００２６】
遊技情報表示装置３は、図５に示すように、ランプ部５７、液晶表示部５８、従業員を呼び出すための呼出ボタン５９、液晶表示部５８に表示される遊技情報の種類等を切り替えるための切替ボタン６０、従業員リモコン４１からの信号を受信（受光）する受光部６１等を有している。液晶表示部５８は、切替ボタン６０の操作に応じて各種の遊技情報を表示可能である。図５では、液晶表示部５８による通常画面の一例を示しており、以下の遊技情報を表示している。
【００２７】
「本日大当たり回数」：本日における大当たり状態の発生回数である。
「前日大当たり回数」：前日における大当たり状態の発生回数である。
「本日打ち止め回数」：本日における打ち止め発生回数である。
「過去最高大当たり回数」：過去最高の大当たり状態の発生回数である。
「大当たり間スタート回数」：大当たり状態間のスタート回数である。
「本日累計スタート回数」：本日のスタート回数の累計である。
「出玉数（差玉数）グラフ」：払出枚数から投入枚数を差し引いた値の推移を示すグラフである。
【００２８】
図６は、遊技情報表示装置３の電気的構成を示す機能ブロック図である。遊技情報表示装置３は、ＣＰＵ６２ａ、ＲＯＭ６２ｂ、ＲＡＭ６２ｃ及びＩ／Ｏ６２ｄを有するマイクロコンピュータにより構成される制御部６２、当該制御部６２と接続された周辺部を有する。周辺部としては、ランプ部５７、液晶表示部５８、呼出ボタン５９、切替ボタン６０、受光部６１、液晶表示部５８の画面上に形成されるタッチパネル６３、中継装置４との間で各種信号や各種情報を送受信するＩ／Ｆ部６４が設けられている。制御部６２は、ＲＯＭ６２ｂ等に記憶されているコンピュータプログラムに基づいて遊技情報表示装置３の動作全体を制御する。
【００２９】
次に、上記した構成の作用について説明する。
遊技者が計数貸出ユニット２の紙幣投入口３７に紙幣を投入すると、計数貸出ユニット２は、投入された紙幣が真であることを確認してから金額を記憶すると共に、貸出可能な度数（１度数単位）を液晶表示部３８に表示した後、１度数分の玉を遊技機１内部の払出機構から自動的に払い出す。遊技者が更に玉の貸出を受けるために遊技機１の貸出ボタン４７を押下すると、貸出ボタン４７に対する操作に応じて１度数ずつ遊技機１内部の払出機構から玉を払い出す貸出処理を実行する。一方、会員が遊技機１の払出単位以上の貯玉を有している場合は、払出ボタン３９に対する操作により１払出単位分の玉を払出ノズル４０から払い出す払出処理を実行する。
【００３０】
遊技者による遊技の結果、遊技機１で大当たりが発生すると、遊技情報表示装置３は、遊技機１からの大当たり信号に基づいて液晶表示部５８に大当たり中画面を表示する。この大当たり中画面では、図９に示すように「大当たりおめでとうございます！」というメッセージが表示されると共に、大当たり回数及び出玉数（初期値＝０）が表示される。この大当たり状態では、多数のセーフ玉が短時間で払い出され、その払い出しに応じて出玉数（セーフ玉数−アウト玉数）がリアルタイムで更新される。
【００３１】
遊技機１の大当たり状態では上部受皿１９に加えて下部受皿２０もセーフ玉で満杯状態となることから、遊技者は、セーフ玉を計数するために遊技機１の下部受皿２０からセーフ玉を落下させる。落下したセーフ玉は計数貸出ユニット２の計数受皿４６で受けられて計数貸出ユニット２内に流入する。計数貸出ユニット２は、流入したセーフ玉を計数部５６で計数すると、計数玉を持玉として液晶表示部３８に表示する。
【００３２】
遊技機１での大当たり状態が終了して確変状態が当選すると、遊技情報表示装置３は、遊技機１からの確変信号に基づいて液晶表示部５８に確変状態中画面を表示する。この確変状態中画面では、図１０に示すように、「確変中！」というメッセージが表示される。この確変状態は、通常状態よりも出玉率が高いものの出玉数は徐々に減少する状態である。尚、大当たり状態が終了して通常状態に復帰した場合は、図５に示す通常画面を表示する。
【００３３】
管理装置５は、遊技機１にて大当たりが発生する毎にレコードを作成しており、大当たり信号が入力した場合は、そのタイミングでの遊技機１の状態（通常状態又は確変状態）を特定してレコードを作成する。図７は、管理装置５による大当たり履歴データの一例を示している。図７では１番台を例示しているが、管理装置５は全ての遊技機１の大当たり履歴データを管理している。
【００３４】
大当たり履歴データは、レコードＮＯ、大当たり発生時刻、状態、種別、Ｂサ、出玉、売上の各項目が設定されており、それらの項目の意味は次の通りである。
「時刻」：大当たりが発生した時刻である。
「状態」：大当たりが発生したときの遊技状態であり、「通常」又は「確変」の何れかである。
「種別」：「大当たり」、「打ち止め」又は「遊技継続」の何れかである。
「Ｂサ」：前回の大当たり終了時点から今回の大当たり発生時点までの出玉数（セーフ玉数−アウト玉数）である。
「出玉」：１回の特別状態中の出玉数（セーフ玉数−アウト玉数、遊技者が獲得した遊技価値量）である。
「売上」：売上金額である。
【００３５】
ここで、１回の特別状態とは、通常状態（大当たり信号及び確変信号の非入力状態）において大当たりが発生し、再度通常状態に復帰するまでの期間であり、その期間内におけるセーフ玉数からアウト玉数を差し引いた値を演算して出玉数を特定している。即ち、大当たり信号又は確変信号が連続して入力する期間を１回の特別状態の期間として特定し、大当たり信号又は確変信号の何れも入力しない期間を通常状態として特定している。
【００３６】
さて、管理装置５は、１回の特別状態における出玉数（セーフ玉数−アウト玉数）が予め設定された上限値に達したかを判定している。本実施形態では、上限値を例えば１００００玉に設定しており、１回の特別状態における出玉数が上限値に達した時点で打ち止め条件が成立したと判定し（図７の例示ではレコードＮＯ．７、１５）、店内放送やインカム装置等により従業員に対して打ち止め条件が成立した台番を報知する。この場合、管理装置５は、ＮＯ．７のレコードでは打ち止め時期を「１２：０２」と特定し、ＮＯ．１５レコードでは打ち止め時期を「１５：１２」と特定する。このような報知が行われた場合、従業員は、打ち止め条件が成立した該当する遊技機１に出向いて遊技機１の遊技状態を目視確認する。このとき、管理装置５から遊技情報表示装置３に対して打ち止めが通知されるので、遊技情報表示装置３は、打ち止め発生時画面を表示する。この打ち止め発生時画面では、図１１に示すように「打ち止め！ありがとうございました！従業員が参りますので、お待ちください。」というメッセージが表示される。
【００３７】
該当する遊技機１に出向いた従業員は、遊技機１の遊技状態が確変状態であるか否か、出玉数が１００００玉に達しているか否かを確認する。遊技機１が確変状態では当該遊技機１から送信される確変信号に応じて遊技情報表示装置３のランプ部５７が点灯又は点滅することにより確変状態であることが遊技者に報知されているので、従業員は、遊技機１の遊技状態が確変状態であるか否かを確認することができる。尚、多くの機種では遊技機１の液晶表示部１２において確変状態が発生していることを報知するための演出が行われるので、その演出によっても確変状態が発生していることを特定することができる。一方、従業員は、出玉数については計数貸出ユニット２による計数値及び遊技情報表示装置３の出玉数の表示により確認する。尚、特別状態の途中で遊技者が計数値を記録した一般カード４３を発行している場合があり、その場合には計数値が１００００玉に達していない場合もあるが、一般カード４３の途中発行は計数貸出ユニット２及び遊技情報表示装置３のカード発行履歴表示を確認すれば特定することができる。
【００３８】
そして、従業員は、大当たり状態の終了後に確変状態に移行したことを確認した場合は、遊技者に打ち止めであることを告知し、遊技機１内部に設けられたＲＡＭクリアスイッチ３１を操作（ＲＡＭクリア操作）することにより遊技を強制終了させる。これは、打ち止め条件が成立したものの特別状態が継続する状態であることから、特別状態を終了して通常状態に復帰させるためである。尚、ＲＡＭクリア操作後はそのまま遊技継続を許可する。このとき、従業員が従業員リモコン４１を操作して遊技情報表示装置３に対してＲＡＭクリア操作を行ったことを通知すると、遊技情報表示装置３から管理装置５に対してその旨が通知されるので、管理装置５は大当たり履歴データとして打ち止めとなったことを示すレコードを作成する。図７の例示では、ＮＯ．８のレコードは確変状態のために打ち止めとなったことを他のレコードとは異なる色で識別表示（図７で斜線領域で示す）している。この場合、ＮＯ．７の打ち止め条件が成立することに応じて遊技機１に対してＲＡＭクリア操作が行なわれることから、出玉数を零とする。
【００３９】
一方、従業員は、大当たり状態の終了後に通常状態に復帰したことを確認した場合は、遊技を強制終了させることなくそのまま遊技継続を許可する。これは、打ち止め条件が成立した状態で特別状態が終了した後に通常状態に復帰しており、ＲＡＭクリア操作を行う必要が無いからである。このとき、従業員が従業員リモコン４１を操作して遊技情報表示装置３に対してＲＡＭクリア操作を行わないことを通知すると、遊技情報表示装置３は遊技継続時画面を表示する。この遊技継続時画面では、図１２に示すように、「そのまま遊技を継続できます！」というメッセージが表示される。同時に、遊技情報表示装置３から管理装置５に対してその旨が通知されるので、管理装置５は大当たり履歴データとして通常状態のために遊技継続となったことを示すレコードを作成する。図７の例示では、ＮＯ．１６のレコードは通常状態のために遊技継続となったことを他のレコードとは異なる色で識別表示（図７で斜線領域で示す）している。この場合、ＮＯ．１５の打ち止め条件が成立するもののＲＡＭクリア操作が行なわることはないが、出玉数はＲＡＭクリア操作が行なわれた場合と同様に零リセットされる。
【００４０】
管理装置５は、遊技機１の台番毎に各種の遊技データを集計する。図８は集計データの一例を示しており、集計対象は以下の項目である。
「アウト玉数」：打ち込まれた玉数である。
「セーフ玉数」：払い出された玉数である。
「スタート」：通常状態で発生したスタート回数（特図の変動回数）である。
「大当たり」 ：大当たりの発生回数である。
「確変」：確変状態の発生回数である。
「打ち止め」：打ち止めの発生回数である。
「遊技継続」：遊技継続の発生回数である。
「売上」：売上金額である。
【００４１】
ところで、本実施形態では、打ち止め条件が成立した場合に大当たり状態後に確変状態となったときはＲＡＭクリア操作して確変状態を強制的に終了させて通常状態に復帰させる営業形態を採用していることから、遊技機本来の出玉性能を人為的に抑制することになるが、その代償として通常状態における遊技条件（特図始動口１４へ入賞難度）を甘くする営業政策を採用すれば、通常状態における遊技者側の負担を軽減することができる。即ち、出玉の大きさよりも通常状態での負担減を望む遊技者に適した営業形態を実施可能となる。
【００４２】
遊技者が以上のような特別状態が終了した以後の遊技により受皿１９、２０内のセーフ玉が無くなったために払出ボタン３９を操作すると、持玉数の範囲内で１度数分の玉が払出ノズル４０から遊技機１に払出されると共に、液晶表示部３８に表示されている持玉数が更新される。尚、持玉数が１度数未満の場合には全ての持玉数が払出される。
【００４３】
遊技者が遊技を終了するために遊技機１の返却ボタン４８を操作すると、計数貸出ユニット２は、その時点の入金残高及び持玉数が記録された一般カード４３を発行する。会員カード４４がカード挿入口４５に挿入されている場合は、その会員カード４４に入金残高だけ記録して発行し、持玉数は管理装置５の会員口座に記憶される。そして、発行されたカード４３、４４を移動先の計数貸出ユニット２に挿入することにより当該カード４３、４４に記録されている入金残高及び持玉数・貯玉数（会員カード４４の場合は管理装置５に記憶）が表示されるので、その範囲内で玉の貸出、又は返却を受けて遊技することができる。尚、カード４３、４４に記憶されている入金残高は図示しない残高精算機により返金可能である。又、持玉数・貯玉数を景品に交換することを望む遊技者は、図示しない景品交換装置にて所定の景品交換処理を実行することにより、所望の景品を獲得することができる。
【００４４】
以上に説明したように本実施形態によれば、次のような効果を得ることができる。
管理装置５において、１回の特別状態での出玉数が上限値に達すると打ち止め条件が成立したことを従業員に報知するようにしたので、従業員が大当たり状態終了後に確変状態に移行したことを確認した場合は打ち止めとなり、大当たり状態終了後に通常状態に移行したことを確認した場合は何もすることなく遊技の継続を許可することで、従業員の負担を軽減できると共に、大当たり状態の終了時に必ず打ち止めする場合に比較して遊技機１の稼動率を高めることができる。
【００４５】
従来では、打ち止め条件が成立した時点で必ず打ち止めを行っていたが、本実施形態では、打ち止め条件が成立した場合であっても特別状態が終了した時点で通常状態であれば遊技継続を許可するので、大当たり状態後に通常状態となるような複数回の特別状態が打ち止めに至るまで発生している場合には、打ち止め時点の出玉数が１００００玉を大きく超えていることもあり、このような場合は従来の無定量営業に近い営業形態となる。このように本実施形態では、従来の打ち止め（定量）営業と異なり、遊技条件によっては無定量営業に近い営業形態も可能となり、遊技者に有利な営業形態であるといえる一方、打ち止めする場合はＲＡＭクリア操作を実行するようにしたので、遊技場の利益を確実に確保することができる。又、大当たり期間中の遊技データを集計した大当たり履歴データと、出玉数が上限値に達していると判定した打ち止め時期とを対応付けて出力するようにしたので、大当たりの発生状況だけでなく打ち止めの発生状況も対応付けて一緒に把握することができ、遊技機の稼動状況を適切に管理することができる。
【００４６】
本発明は、上記した実施形態にのみ限定されるものではなく、以下のように変形又は拡張したり、各変形例を上記した実施形態と組み合せたり、各変形例を組み合わせたりしても良い。
１回の特別状態での出玉数が上限値に達していると判定された時点における遊技状態が大当たり状態である場合に、当該大当たり状態が終了するまで打ち止めの報知を待機させ（報知待機手段に相当）、当該大当たり状態が終了した後の遊技状態が通常状態及び確変状態の何れであるかを判定し（遊技状態判定手段に相当）、通常状態であると判定したときは打ち止めの報知を中止するようにしても良い。このような構成によれば、大当たり状態終了後の遊技状態が通常状態か確率変動状態かを自動的に判定し、確率変動状態の場合に従業員に打ち止め確認の報知をするので、更に従業員の作業負担を軽減する効果が見込める。
特別状態が終了する毎に出玉数をゼロリセットするようにしても良い（遊技価値リセット手段に相当）。このような構成によれば、特別状態１回あたりの遊技価値量を確実に特定することができる。
【００４７】
打ち止め条件が成立した後に通常状態又は確変状態に復帰したときに、自動的に遊技が不可能な状態に移行させる遊技停止手段を設けるようにしても良い。例えばハンドルを操作しても玉が発射されないように制御する手段や、特図始動口１４へ入賞しても特図抽選や図柄変動を実行しないように制御する手段等が考えられる。この場合、遊技停止手段により遊技が不可能な状態に移行したときは、液晶表示部１２にその旨を表示して遊技者へ報知するのが望ましい。このような遊技停止手段を設けることにより、遊技者が遊技を停止した状態で従業員が確実に通常状態であるか確変状態であるかを確認することができる。
【００４８】
ＲＡＭクリアスイッチ３１を遊技機１の本体内部に設けたが、従業員が所持する従業員リモコン４１から遠隔操作できるようにしても良い。
打ち止め条件が成立したときは大当たり状態が終了するのを待ってからＲＡＭクリア操作を行うようにしたが、大当たり状態の終了を待つことなく即座にＲＡＭクリア操作を行う運用も可能である。これは、遊技場の営業方針次第である。
従業員によるＲＡＭクリア操作に応じてＲＡＭクリア処理を実行するようにしたが、打ち止め条件が成立した後に通常状態に復帰したときに、遊技機１の主制御部２１が自動的にＲＡＭクリア処理を実行しても良い。
【００４９】
打ち止め条件が成立したときに遊技状態が確変状態となった場合には必ずＲＡＭクリア操作を行うようにしたが、特定の遊技継続条件を満たした場合にはＲＡＭクリア操作を行うことなく遊技を継続させるようにしても良い。例えば打ち止め条件が成立する直前に発生した大当たりの当選図柄が予め定められたラッキー図柄と一致した場合には遊技継続条件を満たしたと判定し、ＲＡＭクリア操作を猶予することが可能である（このような営業形態をいわゆるラッキーナンバー制営業という）。この場合、その猶予後に再度打ち止め条件が成立する毎に同じ処理を繰り返して行っても良い。
【００５０】
遊技情報表示装置３において、大当たり状態及び確変状態では、過去の営業日に発生した打ち止めの最多回数を表示し、遊技者の打ち止めに対する意識を高めるような演出を行うようにしても良い。又、遊技情報表示装置３において、最初の大当たり状態が発生した時点から打ち止めが発生した時点までの経過時間を打ち止め所要時間として計測して表示するようにしても良い。この場合、過去の打ち止め所要時間の中で最短の時間を一緒に表示することで、遊技者の競争意識を高めるようにしても良い。このように遊技情報表示装置３において、特別状態が発生しているときには遊技者の打ち止めに対する意識を高めるための様々な演出表示を行うことが望ましい。
【００５１】
遊技機としてパチンコ遊技機を例示したが、スロットマシンであってもよい。
遊技場に設置された全ての遊技機を打ち止め営業の対象とする必要は無く、無定量営業のコーナーを併設しても良い。この場合、打ち止め営業コーナーと無定量営業コーナーとの設置割合は、遊技場側及び遊技者側双方のニーズを考慮した上で適宜決定することができる。
入賞の発生時に玉を払い出すパチンコ遊技機を対象としたが、玉の払い出しに代えて得点を付与するタイプ（いわゆる封入式）のパチンコ遊技機を対象としても良い。
【符号の説明】
【００５２】
図面中、１は遊技機、５は管理装置（上限値設定手段、遊技価値特定手段、上限判定手段、報知手段、大当たり期間特定手段、大当たり履歴データ記憶手段、打ち止め時期特定手段、出力手段）、２１は主制御部（大当たり抽選手段、遊技状態発生手段、大当たり状態発生手段）、３１はＲＡＭクリアスイッチ（強制終了操作手段）である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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