(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
単一肩ストラップに変換可能な二重肩ストラップを具備するゴルフバッグにおいて、
ゴルフクラブを保持するための長尺の筒状本体であって、当該筒状本体の長さ方向にずれた３つの位置で上記筒状本体の側部に、上記筒状本体の一端側から他端側に順次に設けられた第１の取り付け部、第２の取り付け部、および第３の取り付け部を具備する上記筒状本体と、
肩ストラップ組立体とを有し、
上記組立体は、
（ｉ）コネクタウェビングおよびクッション部分を具備する第１ストラップであって、上記ウェビングは基端部および末端部を具備し、上記クッション部分は第１端部および第２端部を有し、上記ウェビングの上記基端部は上記クッション部分の上記第１端部に接合され、上記末端部は上記筒状本体の部分に上記第１の取り付け部または第３の取り付け部を介して取り外し可能に取り付けられる、上記第１ストラップと、
（ｉｉ）コネクタウェビングおよびクッション部分を具備する第２ストラップであって、上記ウェビングは基端部および末端部を具備し、上記クッション部分は第１端部および第２端部を有し、上記ウェビングの上記基端部は上記クッション部分の上記第１端部に接合され、上記末端部は上記筒状本体の部分に上記第１の取り付け部または第３の取り付け部を介して取り外し可能に取り付けられる、上記第２ストラップと、
（ｉｉｉ）回動可能なハブプレートであって、上記第１ストラップの上記クッション部分の上記第２端部および上記第２ストラップの上記クッション部分の上記第２端部に締め付けられて、上記第１ストラップが当該バッグを担持する人の一方の肩にフィットし、上記第２ストラップが当該人の反対側の肩にフィットするときに、上記ストラップがＶ−形状パターンを形成するようになっている、上記ハブプレートと、
（ｉｖ）基端部および末端部を有するハブコネクタストラップであって、上記基端部が上記ハブプレートに接合され、上記末端部が上記筒状本体に上記第２の取り付け部を介して取り外し可能に取り付けられ、上記第１ストラップが揺動可能であり、上記第２ストラップに結合されて、上記バッグを担持する上記人の一方の肩にフィットする単一ストラップを形成する、上記ハブコネクタストラップとを有することを特徴とするゴルフバッグ。
【請求項２】
上記第１および第２ストラップは、連結する雄および雌部材によって結合される請求項１記載のゴルフバッグ。
【請求項３】
上記第１および第２ストラップは、フック・ループ繊維ファスナによって結合される請求項１記載のゴルフバッグ。
【請求項４】
上記第１および第２ストラップは、スナップファスナによって結合される請求項１記載のゴルフバッグ。
【請求項５】
上記第１および第２ストラップの上記クッション部分は各々発泡体材料から製造される請求項１記載のゴルフバッグ。
【請求項６】
上記第１および第２ストラップの上記クッション部分は各々ナイロン繊維材料から製造される請求項１記載のゴルフバッグ。
【請求項７】
上記第１ストラップの上記コネクタウェビングおよび上記第２ストラップの上記コネクタウェビングは各々上記バッグの上記筒状本体にバネ荷重クリップによって取り付けられる請求項１記載のゴルフバッグ。
【請求項８】
上記ハブコネクタストラップは上記バッグの上記筒状本体にバネ荷重クリップによって取り付けられる請求項１記載のゴルフバッグ。
【請求項９】
単一肩ストラップに変換可能な二重肩ストラップを具備するゴルフバッグにおいて、
ゴルフクラブを保持するための長尺の筒状本体と、
肩ストラップ組立体とを有し、
上記組立体は、
（ｉ）コネクタウェビングおよびクッション部分を具備する第１ストラップであって、上記ウェビングは基端部および末端部を具備し、上記クッション部分は第１端部および第２端部を有し、上記ウェビングの上記基端部は上記クッション部分の上記第１端部に接合され、上記末端部は、上記筒状本体の部分に締め付けられる第１スライド組立体であって当該第１スライド組立体がスライドトラックに実装されたスライドブロック部材を有する、上記第１スライド組立体に、取り外し可能に取り付けられる、上記第１ストラップと、
（ｉｉ）コネクタウェビングおよびクッション部分を具備する第２ストラップであって、上記ウェビングは基端部および末端部を具備し、上記クッション部分は第１端部および第２端部を有し、上記ウェビングの上記基端部は上記クッション部分の上記第１端部に接合され、上記末端部は、上記筒状本体の部分に締め付けられる第２スライド組立体であって上記第２スライド組立体がスライドトラックに実装されたスライドブロック部材を有する、上記第２スライド組立体に、取り外し可能に取り付けられる、上記第２ストラップと、
（ｉｉｉ）回動可能なハブプレートであって、上記第１ストラップの上記クッション部分の上記第２端部および上記第２ストラップの上記クッション部分の上記第２端部に締め付けられて、上記第１ストラップが当該バッグを担持する人の一方の肩にフィットし、上記第２ストラップが当該人の反対側の肩にフィットするときに、上記ストラップがＶ−形状パターンを形成するようになっている、上記ハブプレートと、
（ｉｖ）基端部および末端部を有するハブコネクタストラップであって、上記基端部が上記ハブプレートに接合され、上記末端部が、上記筒状本体の部分に締め付けられる第３スライド組立体であって上記第３スライド組立体がスライドトラックに実装されたスライドブロック部材を有する、上記第３スライド組立体に、取り外し可能に取り付けられ、上記第１ストラップが揺動可能であり、上記第２ストラップに結合されて、上記バッグを担持する上記人の一方の肩にフィットする単一ストラップを形成する、上記ハブコネクタストラップとを有することを特徴とするゴルフバッグ。
【請求項１０】
上記第１、第２、および第３スライドブロック部材の各々は当該バッグに締め付けられる単一の第１スライドトラックに実装される請求項９記載のゴルフバッグ。
【請求項１１】
上記第１、および第２スライドブロック部材の各々は当該バッグに締め付けられる第１スライドトラックに実装され、上記第３スライド部材は当該バッグに締め付けられる第２スライドトラックに実装される請求項９記載のゴルフバッグ。
【請求項１２】
上記第１スライドブロック部材は当該バッグに締め付けられる第１スライドトラックに実装され、上記第２スライドブロック部材は当該バッグに締め付けられる第２スライドトラックに実装され、上記第３スライド部材は当該バッグに締め付けられる第３スライドトラックに実装される請求項９記載のゴルフバッグ。
【請求項１３】
単一肩ストラップに変換可能な二重肩ストラップを具備するゴルフバッグにおいて、
ゴルフクラブを保持するための長尺の筒状本体と、
肩ストラップ組立体とを有し、
上記組立体は、
（ｉ）コネクタウェビングおよびクッション部分を具備する第１ストラップであって、上記ウェビングは基端部および末端部を具備し、上記クッション部分は第１端部および第２端部を有し、上記ウェビングの上記基端部は上記クッション部分の上記第１端部に接合され、上記末端部は、上記筒状本体の部分に締め付けられる第１スライド組立体であって当該第１スライド組立体がスライドトラックに実装されたスライドブロック部材を有する、上記第１スライド組立体に、取り外し可能に取り付けられる、上記第１ストラップと、
（ｉｉ）コネクタウェビングおよびクッション部分を具備する第２ストラップであって、上記ウェビングは基端部および末端部を具備し、上記クッション部分は第１端部および第２端部を有し、上記ウェビングの上記基端部は上記クッション部分の上記第１端部に接合され、上記末端部は、上記筒状本体の部分に締め付けられる第２スライド組立体であって上記第２スライド組立体がスライドトラックに実装されたスライドブロック部材を有する、上記第２スライド組立体に、取り外し可能に取り付けられる、上記第２ストラップと、
（ｉｉｉ）回動可能なハブプレートであって、上記第１ストラップの上記クッション部分の上記第２端部および上記第２ストラップの上記クッション部分の上記第２端部に締め付けられて、上記第１ストラップが当該バッグを担持する人の一方の肩にフィットし、上記第２ストラップが当該人の反対側の肩にフィットするときに、上記ストラップがＶ−形状パターンを形成するようになっている、上記ハブプレートと、
（ｉｖ）基端部および末端部を有するハブコネクタストラップであって、上記基端部が上記ハブプレートに接合され、上記末端部が、上記筒状本体に固定して設けられた取り付け部に取り外し可能に取り付けられ、上記第１ストラップが揺動可能であり、上記第２ストラップに結合されて、上記バッグを担持する上記人の一方の肩にフィットする単一ストラップを形成する、上記ハブコネクタストラップとを有することを特徴とするゴルフバッグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、全般的には、肩ストラップ組立体を具備し、単一ストラップシステムに変換可能な２ストラップシステムを含むゴルフバッグに関する。２ストラップシステムにおいて、１つのストラップは１つの肩にフィットし、２番目のストラップは他の肩にフィットしてバッグの重量が、バッグ担持者の肩の双方に支持されるようになっている。必要なときには、２ストラップは、心地よく一方の肩にフィットする単一ストラップに容易に変換できる。
【背景技術】
【０００２】
プロおよびアマチュアのゴルファの双方は、今日では、多くの異なる目的でゴルフバッグを使用する。バッグは、通常では、クラブおよびボール、並びにヘッドカバー、タオル、防止、傘、およびゴルフティーのようなアクセサリを運ぶために設計されている。そのため、ゴルファは、絶えず、バッグを肩に背負い、バッグを肩から下し、バッグを寝かせ、またはバッグの支持脚機構を用いてバッグを直立させる。また、ゴルファは、絶えず、なすべきショットに依存して種々のクラブをバッグから取り外し、またはバッグ中に配置する。このため、ゴルフバッグには耐久性が求められ、比較的軽量であり、心地よく運べるものである必要がある。
【０００３】
多くのゴルフバッグは２つのストラップを具備して、ゴルファがバッグの宇雨量を双方の肩で支持できるようになっている。第１のストラップは第１の肩にフィットし、第２のストラップは第２の肩にフィットする。これら２つのストラップは、バッグの重量分散を改善するのに役立ち、より少ない重量ストレスしか各肩にかからないようになっている。しかしながら、２ストラップシステムはいくつか欠点を有している。例えば、バッグを第１の肩に配置して、バッグを第２の肩に配置するのは面倒である。しばしば、ゴルファは第１のストラップを第１の肩にのせるのは容易であるけれども、つぎに第２のストライプを見つけて第２の肩に振り回してのせるのは難しい。ゴルファは背中や腕を変な角度にねじって第２のストラップを第２の肩に掛けなければならないことがある。このように回転したりねじったりすると背中や腕を痛めることがある。このため、ゴルファは多くの場合単一ストラップしか使用しないことを望むかもしれない。また、いくつかの場合には、キャディが２つの個別のゴルフバッグを運ぶかもしれず、バッグの担持ストラップが二重ストラップを単一ストラップに簡単に変換できることを希望するかもしれない。そのような場合、１つのストラップおよび１つのゴルフバッグの重量が左肩に支持され、１つのストラップおよび他のゴルフバッグの重量が右肩に支持されるようにこれらストラップが調整される。二重ストラップおよび単一ストラップのいずれも、耐久性を有していなければならず、大きな機械強度を有していなければならない。ゴルファの異なる要請に観点から、ゴルフギアー産業は二重および単一支持ストラップを具備するバッグを製造する種々の方法を考えてきた。
【０００４】
例えば、米国特許第６，１６８，０６０号（Ｍａｙｅｒｓ）は単一肩から二重肩へ変換することが可能なゴルフバッグ用のストラップシステムを開示する。このストラップは、２つの層を有し、これら層が、フックおよびループファスナにより一緒に固着され、かつフックによって上方および下方の後方リングに固着されて良く、当該ストラップが１つの肩ストラップとして機能するようになっている。代替的には、トラップ層は、別々に分離され、また、ゴルファの胸部を回る長尺のベルト用のスリップスルーリングとして使用される下方リングと分離されて良い。
【０００５】
米国特許第８，１８６，５４９号（Ｃａｍｐｂｅｌｌ等）は二重ストラップを具備するゴルフバッグを開示する。第２のストラップは、揺動する可動係合デバイスにより主たるストラップに結合される。可動係合デバイスは、第２のストラップが、バッグを担持する人物から遠方に移動しないようにする移動制限ピースを含んで良い。
【０００６】
米国特許第８，３２２，５８５号（Ｈｅｒｒｏｎ等）、および、米国特許第８，６５７，１６８号（Ｗｅａｒ等）は、２つの主たるストラップを伴うストラップシステムを具備するゴルフバッグを開示する。この二重ストラップ構成において、第１のストラップ部材は、端部を３つ具備し、各々がバッグに取り付けられており、第２のストラップ部材はバッグに取り付けられる１つの自由端、および、第１のストラップ部材の中央領域に取り付けられる１つの自由端を具備する。単一ストラップ構成に変換するときには、第１のストラップ部材がバッグから完全に取り外され、第１のストラップ部材に取り付けられていた、第２のストラップ部材の自由端がここから取り外され、バッグに係合される。
【０００７】
二重および単一の担持ストラップを具備するこれらシステムの多くにおいて、２つのストラップを１つのストラップに絶えず切り替えるのは困難である。いくつかの場合、これらストラップの一方は完全に取り外し、またはバッグから垂れ下がるように取り外す必要があり、散漫なものとなる。他の場合には、ストラップシステムを作動させるために時間やエネルギを浪費して、疲れ、また、ゴルフコースの競技成績に悪い影響を与える。
【０００８】
単一ストラップシステムに変換可能な改善された２ストラップシステムを具備するゴルフバッグに対する要請がある。バッグを使用する人は、２ストラップから単一ストラップシステムに、またこれとは逆の方向に、容易、かつ、安心して変換できなければならない。この発明はそのような肩ストラップ組立体を実現し、また、耐久性があり、軽量で、担持しやすく、満足して使用でき、その他の有益な性能および特徴を含むゴルフバッグを実現する。
【０００９】
この発明を特徴づける新規な特徴は添付の特許請求の範囲に記載される。しかしながら、この発明の好ましい実施例が、他の目的、および付随する利益とともに、添付図面と関連しする以下の詳細な説明を参照して最も良好に理解される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】米国特許第６，１６８，０６０号明細書
【特許文献２】米国特許第８，１８６，５４９号明細書
【特許文献３】米国特許第８，３２２，５８５号明細書
【特許文献４】米国特許第８，６５７，１６８号明細書
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】肩ストラップ組立体を含むこの発明のゴルフバッグの１実施例を担持する人物がこの発明に従ってバッグを２肩ストラップを使用して担持する場合の背面斜視図である。
【図１Ａ】図１に示す１つの肩ストラップの１つのコネクタウェビングのクローズアップ図であって、この発明に従ってゴルフバッグに取り付けられた当該ウェビングを示す図である。
【図１Ｂ】図１に示される肩ストラップ組立体、およびスライドブロック部材を含むこの発明のゴルフバッグの１実施例を担持する人物の背面斜視図であって、この発明に従って２肩ストラップが１肩ストラップに変換され、バッグを当該１肩ストラップを使用して担持する場合の図である。
【図２】肩ストラップ組立体およびスライドブロック部材を含むこの発明のゴルフバッグの１実施例を担持する人物がこの発明に従ってバッグを２肩ストラップを使用して担持する場合の背面斜視図である。
【図２Ａ】図２に示すコネクタウェビングストラップ部分のクローズアップ図であって、この発明に従ってストラップがスライドブロック部材の１実施例に取り付けられることを示す図である。
【図３】この発明に従う、ハブコネクタストラップを含む肩ストラップ組立体の１実施例を示す背面斜視図である、
【図４】図３の肩ストラップ組立体の斜視図であって、この発明に従ってスライドブロック部材の１実施例に取り付けられるハブコネクタストラップを示す図である。
【図５Ａ】肩ストラップの１実施例の平面内部表面図であって、この発明に従う突起部材を示す図である。
【図５Ｂ】肩ストラップの１実施例の平面正面外観図であって、この発明に従って、肩ストラップが一緒になるように図５Ａの肩ストラップの突起部材を収容するためのポケットを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１を参照すると、ゴルフバッグ（１０）は、長尺の筒状本体（１２）を含み、これは解放端（１４）および反対側の封止端（１６）を具備する。ゴルフクラブ（１８）は、筒状本体（１２）に挿入でき、ヘッドカバー（１９）を具備するゴルフクラブヘッドがゴルフバッグ（１０）の解放端（１４）から突出するようになっている。筒状本体（１２）の側壁は、ポケットおよびリング、並びに、ゴルフボールや、タオル、帽子、手袋、ゴルフティー、飲み物、その他のために仕切りを含んで良い。筒状本体（１２）は任意の適切な遷移材料から製造されて良く、これは皮革、および織物／非織物繊維を含む。また、ゴルフバッグ（１０）は担持ハンドルおよび支持脚部組立体（図示しない）を含んで良い。
【００１３】
ゴルフバッグ（１０）は、また、２つの肩ストラップ（２４、２６）を含み、これらは以下に詳細に説明するようにバッグ（１０）に取り付けられる。二重ストラップ（２４、２６）は、比較的大きな２つの円形の開口を形成し、人が、その腕をその開口に通すことができ、それぞれのストラップ（２４、２６）を肩に載置できる。ゴルフバッグ（１０）は肩ストラップ（２４、２６）によって支持されて、その人の身体の背中領域にバランスをとって配置される。図１において、ストラップ（２４）は左肩に配置されるように示され、ストラップ（２６）は右肩に配置されるように示される。ただし、用語、「下方」、「上方」、「頂部」、「底部」、「右」、「左」、「基端」、「末端」、その他は、一方の視点に基づく要素の１つの位置を参照するために使用される任意の用語であり、この発明の範囲を制約するものと理解すべきでない。
【００１４】
［肩ストラップ］
全般的に、各肩ストラップ（２４、２６）は３つのセグメントを含む。主に、各肩ストラップ（２４、２６）はクッション部分（２８、３０）を含み、これは以下の詳細に検討される。これら中央に位置するパッドセクション（２８、３０）は比較的厚いクッション材料から製造される。クッション部分（２８、３０）はゴルファの肩に載置され、バッグが良好に支持され、また担持者が心地よくバッグ（１０）を担持できるようになっている。肩ストラップ（２４、２６）は、また、コネクタウェビングストラップ部分（３２、３４）を含み、これらは比較的薄く、短いウェビング材料から製造され、最小限のパッドしか具備せず、またはパッドを具備しない。肩ストラップ（２４、２６）は、また、ハブコネクタウェビングストラップ部分（６２）を含み、これはクッション部分（２８、３０）に結合され、以下に詳細に検討される。
【００１５】
図１において肩ストラップ（２４）を参照すると、クッション部分（２８）はコネクタウェビングストラップ部分（３２）に結合され、これが、全般的には、バッグを担持する人の胸部領域にあたる。コネクタストラップ（３２）の上方（基端）端（３５）は、縫い合わせ、接着、その他の適切な手段によって、パッドセクション（２８）の第１端（３６）に結合される。コネクタウェビング（３２）の反対側の下方（末端）端（３７）は、バッグ（１０）の本体に結合される。肩ストラップ（２４）のためのこの取り付け点は、第１バッグ結合点と呼んで良い。コネクタウェビング（３２）の当該下方端（３７）は、コネクタリング（４０）に取り付けられてよく、このコネクタリング（４０）はバッグ（１０）の本体にピボット状に取り付けられる任意の適切な形状（例えば、Ｄ−形状、円形、卵形状、矩形、その他）をしている。好ましくは、Ｄ−形状コネクタリング（４０）が使用される。具体的には、コネクタウェビング（３２）が、下方端（３７）を介して、クラスプ、バックル、シャックル、クリップ、スナップボタン、レース、タイ、フック、およびループファスナ繊維、または任意の適切な締め付け手段によってＤ−形状リングコネクタ（４０）に取り外し可能に取り付けられて良い。
【００１６】
より具体的には、図１Ａに示すように、例えば、バネ荷重クリップ（４２）が用いられて良い。ここでは、コネクタウェビング（３２）の自由端（３７）がコネクタリング（４１）によってクリップ（４２）の固定のラウンドループ（４３）へ取り付けられて良い。コネクタリング（４１）は円形形状構造を具備するように示されるけれども、任意の形状（例えば、Ｄ−形状、卵形状、矩形、その他）をとって良い。バネ荷重クリップ（４２）はバネ荷重スライド片（４４）を含み、これがクリップを、バッグ（１０）の本体に位置づけられるピボット状のＤ−形状コネクタリング（４０）に取り付けるのに使用されて良い。他の例において、コネクタウェビング（３２）の自由端（３７）はクリップの固定ループ（４３）に直接に挿入されて良く、こののち、コネクタウェビング（３２）は、肩ストラップ（２４）の長さを調整できる、バックル、トリグライドクリップ、スライド片、または他の調整部材を通り抜けて良い。
【００１７】
ここで、図１Ｂを参照すると、コネクタウェビング（３２）が、バッグ（１０）の本体のＤ−形状コネクタリング（４０）に取り外し可能に取り付けられているので、これは容易にバッグ（１０）から取り外せる。そして、左側の肩ストラップ（２４）は、バッグ担持者の頭部領域を超えて左側の肩の方へ振ることができ、ここで、これは反対側の肩ストラップ（２６）と結合されて単一のストラップ構造（２７）を形成し、これはさらに以下に説明するとおりである。バネ荷重クリップ（４２）はバッグ（１０）の左側のＤ−形状リング（４０）から取り外され、バッグ（１０）の右側のＤ−形状リング（または他の適切な結合点、図示しない）に取り付けられる。左側の肩ストラップ（２６）のバッグ結合点は左側の肩ストラップ（２４）と類似である。肩ストラップ（２６）用のバッグ結合点は第２バッグ結合点を呼んで良い。
【００１８】
図２を参照する、代替的なバージョンにおいて、コネクタウェビングストラップ部分（３２）の自由下側端（３７）は、スライダ組立体（４６ａ）に取り外し可能に取り付けられる。より具体的には、図２Ａに示すように、コネクタウェビング（３２）の当該下側端（３７）は、Ｄ−形状リング（４８）を具備して良く、これが、スライド組立体（４６ａ）に取り付けられてよく、当該スライド組立体（４６ａ）は、トラック（５４ａ）に沿って動くスライドブロック部材（５２ａ）に実装されるカラビナ（５０ａ）を有する。スライドブロック（５２ａ）は、トラック（５４ａ）に往復動可能に実装されて、選択された位置まで移動可能であり、そののちその場所に固定される。種々のスライド組立体およびロック機構がこの発明に従って使用可能である。例えば、スライド組立体（４６ａ）はその場所にカム・ロック機構によってロック可能である。１つのバージョンにおいて、コネクタウェビング（３２）の端部がＤ−形状リング（４８）を通り抜けてループを形成し、こののち、それ自体に返し縫される。他のバージョンでは、図２Ａに示すように、コネクタウェビング（３２）の自由端（３７）がＤ−形状リング（４８）を通り抜けてループを形成し、こののち、これがバックルトリグライドクリップ、スライド片、または他の調整部材（４５）を通り抜け、これが肩ストラップ（２４）の長さを調整可能にする。
【００１９】
さらに図２に示すように、右側の肩ストラップ（２６）の結合点は左側の肩ストラップ（２４）と類似する。例えば、コネクタウェビング（３４）の反対側の端部はスライド組立体（４６ｂ）に取り外し可能に取り付けられ、これが、トラック（５４）に沿って動くスライドブロック部材（５２ｂ）に実装されたカラビナ（５０ｂ）を有しても良い。右側の肩ストラップ（２６）のコネクタウェビング（３４）の自由端も、Ｄ−形状リング（４８ｂ）を具備して良く、これは、また、カラビナ（５０ｂ）に取り付けられて良い。左側の肩ストラップ（２４）用のスライドブロック（５２ａ）と同様に、右側の肩ストラップ用のスライドブロック（５２ｂ）はトラック（５４）に往復動自在に実装されて、選択された位置まで移動可能であり、その場に固定できる。このため、この実施例においては、第１および第２のスライドブロック（５２ａ、５２ｂ）が、バッグ（１０）に締め付けられる同一の単一のスライドトラック（５４）に実装される。代替的な実施例（図示しない）においては、２つの個別のトラックがあって良く、これは（ｉ）スライドブロック（５２ａ）用のトラック１（５４ａ）；および（ｉｉ）スライドブロック（５２ｂ）用のトラック２（５４ｂ）である。
【００２０】
図１および図２に示すように、取り付けられた肩ストラップ（２４、２６）は、２つの全般的に円形の開口を形成し、人が、その腕をその開口に通すことができ、それぞれのストラップ（２４、２６）を肩に載置できる。肩ストラップ（２４、２６）は、バッグ（１０）の重量が等しく分散され、バッグが担持者の背中に中心付けられるように調整可能である。具体的には、スライド組立体（４６ａ、４６ｂ）および肩ストラップ（２４、２６）はゴルファの肩幅に応じて調整される。例えば、ゴルファの肩スパンが小さければ、スライドブロック（５２ａ、５２ｂ）は一緒に近づくように（トラックの中心へ）移動されてよく、これによって肩ストラップ（２４、２６）がより近づく。肩ストラップ（２４、２６）の間のギャップは狭くなる。他方、ゴルファの肩スパンが大きければ、スライドブロック（５２ａ、５２ｂ）の間が離れるように（トラックの両端の方向）移動させられて良く、これによって、肩ストラップ（２４、２６）がさらに離れる。肩ストラップ（２４、２６）の間のギャップが広くなる。
【００２１】
図３を参照すると、肩ストラップ（２４）において、クッション部分（２８）はバッグ（１０）の担持者の中央背中領域に載置され、このクッション部分（２８）の下側端（５６ａ）が、肩ストラップ（２６）のクッション部分（３０）の下側端（５６ｂ）と、揺動可能ハブプレート（６０）によって結合される。図３に示すように、肩ストラップ（２４、２６）、具体的には、クッション部分（２８、３０）が、担持者の背中領域にＶ−形状のパターンを形成する。つぎに、ハブプレート（６０）はバッグの本体にハブコネクタストラップ（６２）によって取り付けられる。ハブプレート（６０）は回転し、もって、肩ストラップ（２４、２６）のクッション部分（２８、３０）が全般的には水平後方に前後に移動する。例えば、左側の肩ストラップ（２４）が頭部領域を超えて右側の肩に揺れるときに、ハブプレート（６０）が回転し、肩ストラップ（２４）がピボット運動して、もってクッション部分（２８）が反対側の肩ストラップ（２６）のクッション部分（３０）と結合できるようにして、単一ストラップ構造（２７）を形成し、これは図１Ｂに示すとおりである。
【００２２】
［ハブコネクタストラップ］
ハブコネクタストラップ（６２）は、典型的には、比較的薄く、短いウェビング材料から製造される。ハブ支持ストラップ（６２）は揺動可能なハブプレート（６０）をバッグ（１０）の本体に結合し、また、ゴルファの肩に載置されることがなく、このため、このストラップ（６２）は通常ではどのようなパッドも具備しない。
【００２３】
図３においてハブコネクタストラップ（６２）を参照すると、ストラップは、縫い付け、接着、または他の適切な手段によってハブプレート（６０）に取り付けられる上側（基端側）端（６４）を具備する。ハブコネクタストラップ（６２）の反対の下側（末端側）自由端はバッグ（１０）の本体に取り付けられる。この結合点は、肩ストラップ（２４、２６）用の第３のバッグ取り付け点として参照されて良い。ハブストラップ（６２）の下側自由端（６６）はＤ−形状コネクタリング（７０）を具備して良く、もって、上述のスライド組立体（４６ａ、４６ｂ）またはバッグ上の他の取り付け点（図３においては図示しない）と同様にスライド組立体に取り外し可能に取り付けられ、これは以下でさらに説明される。
【００２４】
図４を参照する他の実施例において、異なるスライド組立体（７２）が示される。スライド組立体（７２）は、トラック（７４）に沿って動くスライドブロック部材（７８）に実装されたＵ−形状ハンドル（７６）を含み、これは、ハブコネクタストラップ（６２）を取り付けるのに使用でき、またコネクタウェビング（３２、３４）用にも使用でき、これは先に検討した。ここで、図４において、ハブコネクタストラップ（６２）の下側（末端側）自由端（６６）は、図示のとおり、スライドブロック部材（７８）に取り外し可能に取り付けられ、スライドブロック部材（７８）はトラック（７４）に実装されている。より具体的には、ハブストラップ（６２）の端（６６）はＤ−形状リング（７０）を具備して良く、これがＵ−形状ハンドル（７６）に取り付けられて良い。スライドブロック（７８）はトラック（７４）に往復動可能に実装され、もって、選択された位置に移動可能であり、その場所にロックできる。図４において、スライドブロック（７８）はスライドブロック（７８）およびトラック（７４）の相互固定歯によってその場所に固定される。また、図４に示すように、１つのバージョンにおいて、ハブコネクタストラップ（６２）の下側自由端（６６）はＤ−形状リング（７０）に挿入されてループを形成し、つぎに、ハブストラップ（６２）の長さを調整可能なバックル、トリグライド、スライド片、または他の調整部材（８０）に通り抜け可能である。
【００２５】
代替的なバージョンにおいては、ハブコネクタストラップ（６２）の末端（６６）は、スライド組立体（７２）を使用しない態様で、バッグ（１０）の本体に取り付けられる。例えば、図１、図１Ａ、および図１Ｂに示すように、ハブコネクタストラップ（７２）の下側端（６６）をバッグ（１０）自体に締め付けて良い。例えば、ハブコネクタストラップ（６２）は、バネ荷重クリップ（４２）および任意の形状（例えばＤ−形状、円形、卵形状、矩形、その他）を用いて図１Ａに示すコネクタウェビング（３２）の取り付けと類似な態様で取り付けられて良い。他の実施例において、コネクタストラップ（６２）は、クラスプ、バックル、シャックル、クリップ、スナップボタン、レース、タイ、フック、およびループファスナ繊維、または任意の適切な締め付け手段によって、バッグ（１０）に取り外し可能に取り付けられて良い。
【００２６】
［二重ストラップから単一ストラップへの変換］
二重ストラップ（２４、２６）構造から単一ストラップ（２７）構造へと変換するために、一方の肩にフィットしているストラップＡが取り外され、頭部領域を越えて、他方の肩にフィットしているストラップＢに結合される。この結果、ストラップＡおよびストラップＢを有する単一ストラップが得られる。例えば、図１、図１Ａ、および図１Ｂに示すように、左側ストラップ（２４）が取り外されて頭部を越えて滑って良く、つぎに、右側ストラップ（２４）と結合されて単一ストラップ（２７）を形成して良い。組み合わされたストラップ（２４、２６）は適切な締め付け手段によって一緒にまとまる。例えば、ストラップは簡便なフック、およびループ繊維ファスナ（Ｖｅｌｃｒｏ（商標）として広く参照される）によって、一体にされて良い。１つの好ましい実施例において、ストラップ（２４、２６）は相互に結合する相補的な雄部材および雌部材を具備する。例えば、図５Ａおよび図５Ｂに示すようにストラップＡのクッション部分（２８）が雄部材（８６）を含んで良く、ストラップＢのクッション部分（３０）が雌部材（９２）を含んで良い。これら相補的な相互結合部材（８６、９２）は積み重ねた卵のケースと類似な態様で一緒にされて積み重ねられる。雄部材および雌部材（８６、９２）はお互いに相互結合して単一ストラップ構造（２７）（図１Ｂ）を形成する。雄部材（８６）は任意の適切な厚さを有して良く、例えば、部材の厚さは約２から約１０ｍｍの範囲であって良い。雄および雌部材（８６、９２）は、また、任意の所定の形状、例えば、円形、卵形状、三角形、四角形、五角形、六角形、七角形、八角形等を有して良く、また、部材は任意の所望の幾何パターン、例えば、グリッドおよびパイセクション等で配列されて良い。そして、肩ストラップのクッション部分（２８、３０）はスポーティでファッション性がある外観を伴うように設計されて良い。
【００２７】
また、ストラップＡのクッション部分（２８）およびストラップＢのクッション部分（３０）は、バッグを担持する人の肩の上に心地よくフィットする比較的厚いパッドセクションである。クッション部分（２８、３０）は任意の適切な厚さを有して良く、例えば、クッション部分（２８、３０）の厚さは約５から約５０ｍｍの範囲の厚さを有して良く、より好ましくは約１０から約４０ｍｍの範囲の厚さを有して良い。図１および図２において、クッション部分（２８）を具備する肩ストラップ（２４）がバッグ（１０）を担持する人の左肩に載置されるように示される。パッド部分（２８）は内側表面（８２）および外側表面（８４）を含み、内側表面（８２）は内側を向いて人の体に接触し、外側表面（８４）は露出されて外側に向いている。図５Ａを参照すると、クッション部分（２８）の内側表面（８２）がより詳細に示される。クッション部分（２８）の外側表面は露出されて人に体から外側に向いており、図５Ａでは示されていない。内側表面（８２）は、幾何パターンに配置される簡便な雄突起部材（８６）を含む。
【００２８】
また、図１および図２に示すように、肩ストラップ（２６）はクッション部分（３０）を具備し、バッグ（１０）を担持する人の右肩に載置されているように示されている。パッドセクション（３０）は内側表面（８８）および外側表面（９０）を含み、内側表面（８８）が内側を向いて、当該人物の体に接触しており、外側表面（９０）が露出して外側を向いている。図５Ｂを参照すると、クッション部分（３０）の外側表面（９０）がより詳細に示される。内側表面（８８）は、内側を向いて人の身体に接触しており、図５Ｂでは示されていない。この外側表面（９０）は小さな雌ポケット（９２）を含む。ストラップＡのクッション部分（２８）の内側表面（８２）の突起部材（８６）は、ストラップＢのクッション部分（３０）の外側表面（９０）のポケット（９２）と係合する。ストラップＡがバッグ（１０）から取り外され、上述のように頭部を越えた引っ張られるとき、相補的な突起（８６）およびポケット（９２）を一緒に係合することにより、ストラップＡをストラップＢと一緒にして、単一のストラップ（２７）の構造を形成する。トラップ（２４、２６）を一緒にするための他の結合システム（例えば、スナップファスナ、Ｖｅｌｃｒｏ（商標）フックおよびループファスナ、タイファスナ、その他）を、雄／雌部材（８６、９２）に加えて、またはこれに代えて使用して良い。
【００２９】
単一ストラップ（２７）を二重ストラップ（２４、２６）の構造に変換するためには、バッグを担持する人が、単一ストラップ構造（２７）の頂部ストラップで単純に上方に引き寄せることにより、ストラップ（２４、２６）の各々を分離する。例えば、当該利用者が頂部ストラップ（２４）を容易に引き寄せ、もって、当該頂部ストラップが底部ストラップ（２６）から離れ、ストラップ（２４）が頭部領域を越えて滑り、バッグ（１０）の第１の結合点に再度、取り付けられ、これは上述と同様である。
【００３０】
［材料］
肩ストラップ（２４、２６）のクッション部分（２８、３０）は、任意の適切な材料から製造されて良く、これに限定されないが、発泡体、天然および合成皮革、天然および合成ゴム、織物および非織物、および天然および合成繊維を含む。発泡体材料はクッション部分（２８、３０）を構成するのに特に好ましい。これら発泡体材料は良好な安定性を有し、それでいて、肩に載置したときにクッション部分（２８、３０）を心地よいものにするのに十分なだけ柔軟性を有する。これら発泡体材料は、比較的柔らかなデュロメータ値を有して良く、例えば、硬度は約１０から約８０ショアＡの範囲であって良い。他の硬度スケール（Ａｓｋｅｒ（商標）Ｃ）を用いて発泡体、柔軟性ゴム、エラストマー、または他の材料のインデント硬度を測定するのに用いて良く、ＡｓｋｅｒＣ硬度は通常２５から７５の範囲である。
【００３１】
全般的には、発泡体組成物は、発泡（ブロー）剤を用いてポリマー混合物中に気泡を形成することにより製造される。泡が発生するときに、混合物が伸長し、解放または封止セル構造のいずれかを具備する発泡体組成物ができる。多くの発泡体は解放および封止セルの双方を含む。種々の熱可塑性および熱硬化性材料が発泡体組成物を形成するのに使用して良く、以下に詳細に検討する。１つの好ましい実施例において、ポリウレタン発泡体組成物を用いて発泡体材料を形成する。他の実施例において、エチレンビニルアセテート（ＥＶＡ）発泡体を用いる。具体的な好ましい実施例において、ＡｒｉａＰｒｅｎｅ（商標）として参照され、Ｔｉｏｎｇ  ＬｏｎｇＣｏｒｐ  社から入手可能な高ストレッチ、高リカバリの発泡体材料を利用して良い。この発泡体材料は低アレルギー性、軽量、非中毒性で非分解性である。
【００３２】
この発明に従って使用可能な他の熱可塑性エラストマーは、ポリエステル−ポリエーテルブロックコポリマー、例えば、ＤｕＰｏｎｔ社から入手可能なＨｙｔｒｅｌ（商標）樹脂を含む。これらブロックコポリマーは、種々のグレードで入手でき、ポリブチレンテレフタレートのハード（結晶性）セグメント、および、長鎖ポリエーテルグリコールに基づくソフト（非晶質）セグメントを含む。ポリエーテル−アミドコポリマーを用いても良く、これはＰｅｂａｘ（商標）樹脂として広く知られており、Ａｒｋｅｍａ、Ｉｎｃ（Ｃｏｌｕｍｂｓ、フランス）から入手できる。他の適切な熱可塑性ポリマーは、これに限定されないが、ポリウレタン、ポリ尿素、シリコーン、エチレン酸コポリマーアイオノマー、ポリエステル、ポリオレフィン、ポリアミド、ポリビニルクロライド、ポリカーボネート、ポリエーテル、およびポリイミドを含み、これはホモポリマー、コポリマー、および修正されたポリマーおよびこれらのブレンドを含む。
【００３３】
天然および合成ゴム材料も使用して良い。適切なゴム材料は、これに限定されないが、ポリブタジエン、ポリイソプレン、エチレンプロピレンゴム（「ＥＰＲ」）、エチレン−プロピレン−ジエン（「ＥＰＤＭ」）ゴム、スチレン−ブタジエンゴム、スチレンブロックコポリマー（例えば「ＳＩ」、「ＳＩＳ」、「ＳＢ」、「ＳＢＳ」、「ＳＩＢＳ」、「ＳＥＢＳ」、「ＳＥＰＳ」、その他、ここで「Ｓ」はスチレン、「Ｉ」はイソブチレン、「Ｅ」はエチレン、「Ｐ」はプロピレン、「Ｂ」はブタジエンである）、ポリアルケナマー、例えば、ポリオクテナマー、ブチルゴム、ハロブチルゴム、ポリスチレンエラストマー、ポリエチレンエラストマー、ポリウレタンエラストマー、ポリ尿素エラストマー、メタローセン触媒エラストマー、およびプラストマー、イソブチレンおよびｐ―アルキルスチレンのコポリマー、イソブチレンおよびｐ―アルキルスチレンのハロゲン化コポリマー、ブタジエンのアクリロニトリルとのコポリマー、ポリクロロプレン、アクリルアクリレートゴム、塩化イソプレンゴム、アクリロニトリル塩化イソプレンゴム、およびこれらの２またはそれ以上のブレンドを含む。
【００３４】
肩ストラップ（２４、２６）のコネクタウェビング（３２、３４）およびコネクタストラップ（６２）も任意の適切な繊維材料から製造できる。同一または異なる繊維材料を用いてコネクタウェビング（３２、３４）およびハブコネクタストラップ（６２）を構築して良い。好ましくは、コネクタウェビング（３２、３４）およびハブコネクタストラップ（６２）は、軽量、高強度の繊維材料から製造される。例えば、ナイロン、ポリプロピレン、またはポリエステルから製造された織物繊維をウェビングとして用いて良い。スパンデックスまたはゴム繊維材料から製造された弾性的なウェビングも用いることができる。ウェビングは通常比較的薄く、最小限のパッドしか具備せず、またまったく具備しない。先に検討したように、ハブコネクタストラップ（６２）はハブプレート（６０）に取り付けられ、これはプラスチック、金属、複合材料、または他の適切な材料から製造されて良い。
【００３５】
先に検討したように、この発明のゴルフバッグは軽量で、耐久性を有し、単一ストラップシステムに変換可能な２ストラップシステムを含む。２ストラップシステムにおいて、１つのストラップは一方の肩にフィットし、第２のストラップは他方の肩にフィットし、もって、バッグの重量がバッグを担持する人の両肩に支持される。必要な場合には、２つのストラップは容易に単一ストラップに変換でき、これは一方の肩に心地よくフィットし、もって、一方の肩によって支持される。いずれの場合でも、ストラップは心地よく肩にフィットし、バッグを容易に運ぶことができる。必要な場合、ストラップは、容易に、二重から単一に、また二重システムに戻すことができる。したがって、各肩にかかる重量ストレスの量を速やかに調整できる。バッグを担持する人は、競技環境に応じて好きなストラップシステムを決定できる。ゴルファは、コースを歩きながらストラップシステムを容易に変更できる。ストラップシステムはそのように簡便に変換可能であるので、ゴルファは、ストラップを操作するのに多くの時間やエネルギを浪費せず、プレイに良好に集中できる。
【００３６】
ここに数値の下限および数値の上限が示されるときには、これらの値の任意の組み合わせが採用されて良いと理解されたい。実施例の外に、または、とくにことわらない限りは、すべての数の範囲、量、値およびパーセント例えば明細書中の材料の量は、値、量、または範囲とともに明瞭に「約」の用語が表示されていなくてもそのような用語「約」があるものとして認識することができる。したがって、そうでないと示されない限り、明細書および特許請求の範囲の数字のパラメータは近似であり、これはこの発明により実現されることがのぞまれる所望の特性に応じて変化する。
【００３７】
ここに引用された、優先権書類を含む、すべての特許、公報、テスト手順、および他の参照文献は、そのような開示内容がこの発明と矛盾しない範囲で、かつ、法令がそのような組み入れを許容する範囲で、参照してここにすべて組み入れられる。ここで説明され図説される組成物、ゴルフボール部品、完成ゴルフボールはこの発明のいくつかの実施例のみを表すことを理解されたい。この発明の趣旨および範囲から逸脱することのない、組成物および製品に対する種々の変更や付加が、当業者に明らかであることを理解されたい。したがって、そのようなすべての実施例が添付の特許請求の範囲によりカバーされることに留意されたい。
【符号の説明】
【００３８】
１０      ゴルフバッグ
１２      筒状本体
１８      ゴルフクラブ
１９      ヘッドカバー
２４、２６      肩ストラップ
２８、３０      クッション部分
３２、３４      コネクタウェビングストラップ部分
４０      コネクタリング
４１      コネクタリング
４２      バネ荷重クリップ
４３      ラウンドループ
４４      バネ荷重スライド片
４６ａ      スライド組立体
４８      Ｄ−形状リング
５２ａ      スライドブロック部材
５４ａ      トラック
６２      ハブコネクタウェビングストラップ部分
【図１】
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【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２】
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【図２Ａ】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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