(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも二枚の板ガラスの間に樹脂製中間膜を介在させて積層させた積層体に対して、オートクレーブによる加熱・加圧処理を行うと同時に、前記積層体の周縁部に対して密封部材を嵌装して真空引き処理を行うことにより、前記板ガラスを互いに圧着させて合わせガラスを製造する、合わせガラスの製造方法であって、
前記密封部材は、前記積層体の周縁部に対して嵌装された状態において、
前記樹脂製中間膜の端面を覆って前記樹脂製中間膜が介在する前記板ガラスの間を塞ぐように、前記積層体の端面に当接するリブ部と、
前記リブ部と前記積層体の端面との間に形成される界面を介して前記積層体の積層界面と連通する減圧通路と、
前記積層体を厚み方向に挟持する挟持部と、を備え、
前記真空引き処理は、前記密封部材を前記積層体の周縁部に対して嵌装することにより、
前記リブ部を前記積層体の端面に当接させ、前記挟持部により前記積層体を厚み方向に挟持した状態で、
前記減圧通路を通じて行われる、
ことを特徴とする合わせガラスの製造方法。
【請求項２】
前記密封部材は、前記積層体の最外層における前記板ガラスの板面に密着するシール部を備え、
前記密封部材を前記積層体の周縁部に対して嵌装することにより、
前記シール部を前記積層体の最外層における前記板ガラスの板面に密着させる、
ことを特徴とする、請求項１に記載の合わせガラスの製造方法。
【請求項３】
前記減圧通路は、断面視半円形状に形成される、
ことを特徴とする、請求項１または請求項２に記載の合わせガラスの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、合わせガラスの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、耐貫通性および耐衝撃性などに優れたガラスとして、合わせガラスが知られている。
合わせガラスは、一般的に、積層工程、仮圧着工程、および本圧着工程などからなるＡＣＶ法（オートクレーブ法）によって製造される。
具体的には、樹脂製中間膜を介在させつつ少なくとも二枚の板ガラスを積層して製造ラインに投入し（積層工程）、投入した板ガラスを加熱して樹脂製中間膜を軟化させて、板ガラスを仮圧着し（仮圧着工程）、仮圧着した板ガラスをオートクレーブによって加熱・加圧処理することで（本圧着工程）、合わせガラスは製造される。
【０００３】
ところで、前述した本圧着工程においては、例えば、板ガラスと樹脂製中間膜との間に気泡などが残って欠陥商品となるのを防止したり、板ガラスおよび樹脂製中間膜の密着性を高めたりするため、オートクレーブの炉内を加圧するのと同時に、当該オートクレーブの炉内に投入された板ガラスの積層界面を真空引きすることとしている。
ここで、特許文献１には、板ガラスの積層界面を真空引きする際の技術として、合わせガラス製造用の空気吸引除去装置に関する技術が開示されている。
具体的には、特許文献１においては、少なくとも二枚の板ガラスの間に熱可塑性の樹脂製中間膜を挟んだ積層体を製造する際に、該積層体の周縁部に長手方向に切開し周方向に開口する耐熱樹脂チューブの開口部を挿入し、該チューブと前記板ガラスとの当接部を粘着テープで封着して減圧室を設けたことを特徴とする合わせガラス製造用の空気吸引除去装置に関する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実公平４−３５４００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１における、合わせガラス製造用の空気吸引除去装置によれば、耐熱樹脂チューブを減圧室として用いることにより、合わせガラスの形状に影響されることなく、合わせガラスの周縁部を完全に密閉することができ、簡易な装置によって、板ガラスの間隙を真空引きすることが可能となる。
しかしながら、板ガラスの周縁部に耐熱樹脂チューブを用いて減圧する際、耐熱樹脂チューブにより樹脂製中間膜の外周端部を覆うように減圧通路（脱気通路）である減圧室が形成されているため、加熱、加圧工程によって、樹脂製中間膜が軟化した際に減圧室に流出して、合わせガラスの周縁部において樹脂製中間膜の厚さが不均一になることや、合わせガラスの周囲に偏肉が生じることが考えられる。
【０００６】
本発明は、以上に示した現状の問題点を鑑みてなされたものであり、少なくとも二枚の板ガラスの間に樹脂製中間膜を介在させて積層させた積層体に対して、オートクレーブによる加熱・加圧処理を行うと同時に、積層体の周縁部に対して密封部材を嵌装して真空引き処理を行うことにより、板ガラスを互いに圧着させて合わせガラスを製造する、合わせガラスの製造方法であって、加熱・加圧処理時において、樹脂製中間膜が軟化して減圧通路に流出し、合わせガラスの周縁部に偏肉が生じることを抑えることができる合わせガラスの製造方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
【０００８】
即ち、本発明に係る合わせガラスの製造方法は、少なくとも二枚の板ガラスの間に樹脂製中間膜を介在させて積層させた積層体に対して、オートクレーブによる加熱・加圧処理を行うと同時に、前記積層体の周縁部に対して密封部材を嵌装して真空引き処理を行うことにより、前記板ガラスを互いに圧着させて合わせガラスを製造する、合わせガラスの製造方法であって、前記密封部材は、前記積層体の周縁部に対して嵌装された状態において、前記樹脂製中間膜の端面を覆って前記樹脂製中間膜が介在する前記板ガラスの間を塞ぐように、前記積層体の端面に当接するリブ部と、前記リブ部と前記積層体の端面との間に形成される界面を介して前記積層体の積層界面と連通する減圧通路と、前記積層体を厚み方向に挟持する挟持部と、を備え、前記真空引き処理は、前記密封部材を前記積層体の周縁部に対して嵌装することにより、前記リブ部を前記積層体の端面に当接させ、前記挟持部により前記積層体を厚み方向に挟持した状態で、前記減圧通路を通じて行われることを特徴とする。
【０００９】
このような構成からなる合わせガラスの製造方法によれば、積層体の周縁部に沿って密封部材が嵌装されることにより、樹脂製中間膜の端面を覆って樹脂製中間膜が介在する板ガラスの間を塞ぐように、密封部材のリブ部が積層体の端面に当接し、且つ積層体の周縁部は密封部材によって挟持される。そのため、加熱・加圧処理時において、樹脂製中間膜が軟化して減圧経路に流出し、合わせガラスの周縁部に偏肉が生じることを抑えることができる。
従って、樹脂製中間膜により減圧通路内が封鎖されず、減圧通路により安定して真空引きすることができる。
【００１０】
また、本発明に係る合わせガラスの製造方法においては、前記密封部材が、前記積層体の最外層における前記板ガラスの板面に密着するシール部を備え、前記密封部材を前記積層体の周縁部に対して嵌装することにより、前記シール部を前記積層体の最外層における前記板ガラスの板面に密着させることがより好ましい。
【００１１】
このように、積層体の周縁部に沿って密封部材が嵌装されることにより、積層体の最外層における板ガラスの板面にシール部が密着されるため、積層体の周縁部を含む密封部材の内周部が、密閉部材自身によって密封される。
よって、例えば、粘着テープなどを用いて、各板ガラスと密接部材との当接部を封着する必要もなく、積層体の周縁部を容易に密閉することができる。また、粘着テープを用いる場合よりも、気密信頼性を向上させることができる。
従って、積層体に対する密封部材の密封作業を容易に行うことができ、積層体の真空引き作業の密封信頼性の向上を図ることができる。
【００１２】
また、本発明に係る合わせガラスの製造方法において、前記減圧通路は、断面視半円形状に形成されることがより好ましい。
【００１３】
このような構成からなる合わせガラスの製造方法によれば、複雑な断面形状ではなく、比較的容易な断面形状であるため、減圧通路の加工は容易である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の効果として、以下に示すような効果を奏する。
即ち、本発明における合わせガラスの製造方法によれば、加熱・加圧処理時において、樹脂製中間膜が軟化して減圧通路に流出し、合わせガラスの周縁部に偏肉が生じることを抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に係る合わせガラスの製造方法を具現化する、密封部材の全体的な構成を示した一部断面正面図。
【図２】密封部材の断面形状を示した図であって、図１中の矢印Ａの方向から見た拡大断面図。
【図３】密封部材の内側に形成される減圧通路を示した図であって、図２中の領域Ｂによって示された箇所の拡大断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
次に、発明の実施の形態を説明する。
【００１７】
［合わせガラスの製造方法］
先ず、本実施形態によって具現化される合わせガラスの製造方法について、図１および図２を用いて説明する。
なお、以下の説明に関しては便宜上、図１および図２の上下方向を密封部材１の上下方向と規定して記述する。
【００１８】
本実施形態における合わせガラスの製造方法は、図２に示すように、例えば、密封部材１を用いて、合わせガラス５０を製造するための方法である。
合わせガラス５０は、樹脂製中間膜５１と、樹脂製中間膜５１を介在させて積層される一対の板ガラス５２・５２とを備える積層体５０Ａからなる。
この合わせガラス５０は、積層工程、仮圧着工程、および本圧着工程などを有するオートクレーブ法によって製造されるが、本実施形態における合わせガラスの製造方法は、本圧着工程において、オートクレーブ（図示せず）の炉内を加熱・加圧処理して一対の板ガラス５２・５２を互いに圧着させるのと同時に、炉内に投入された一対の、仮圧着工程後の板ガラス５２・５２の積層界面５３・５３に対して真空引きして製造する方法である。
【００１９】
ここで、本実施形態においては、密封部材１を用いて一対の板ガラス５２・５２の積層界面５３・５３を真空引きすることとしている。
密封部材１は、詳細は後述するが、内周側が開口した断面視略「コ」字状の枠体形状に形成される。そして、開口部を介して密封部材１が一対の板ガラス５２・５２の周縁部に沿って嵌装された状態において、一対の板ガラス５２・５２と樹脂製中間膜５１との境界部（積層体５０Ａの積層界面５３）の周縁部は、後述するリブ部１１ｃの下端面と積層体５０Ａの上端面との間に形成される当接界面５４を介して密封部材１の減圧通路１１ｂ・１１ｂと連通される。
【００２０】
そして、密封部材１が嵌装された積層体５０Ａは、本圧着工程において、オートクレーブの炉内へと投入される。
その後、図１に示すように、密封部材１の減圧通路１１ｂは、配管部材２１を介して真空ポンプ２２などと連結される。
これにより、一対の板ガラス５２・５２と樹脂製中間膜５１との積層界面５３・５３は、当接界面５４、減圧通路１１ｂ・１１ｂおよび配管部材２１を介して、真空ポンプ２２と連結される。
【００２１】
その後、オートクレーブの炉内において、加熱・加圧処理が行われるのと同時に、真空ポンプ２２によって、一対の板ガラス５２・５２と樹脂製中間膜５１との積層界面５３・５３に対する真空引きが行われ、これらの板ガラス５２・５２が本圧着される。
【００２２】
オートクレーブの炉内温度が所定の処理温度に到達した後、所定時間の経過を待って、加熱・加圧が停止される。
その後、炉内温度が所定の温度以下にまで低下したのを確認し、オートクレーブの炉内より積層体５０Ａが取出され、真空ポンプ２２による真空引きが停止される。
こうして、合わせガラスの製造工程は終了し、完成した合わせガラス５０が得られる。
【００２３】
［密封部材１］
次に、密封部材１の構成について、図１乃至図３を用いて詳述する。
なお、以下の説明に関しては便宜上、図３の上下方向を密封部材１の上下方向と規定して記述する。
【００２４】
密封部材１は、図２に示すように、樹脂製中間膜５１が介在する、一対の板ガラス５２・５２の周縁部を密封するための部材である。
【００２５】
密封部材１は、例えば、フッ素ゴム、シリコンゴム、またはアクリルゴムなどの、耐熱性を有する弾性部材により形成される。
また、密封部材１は、一対の板ガラス５２・５２の周縁部に沿った枠体形状に形成され、例えば、図１に示すように、本実施形態においては、矩形状の枠体形状に形成される。
【００２６】
なお、密封部材１の形状については、本実施形態に限定されるものではない。
即ち、一対の板ガラス５２・５２の周縁部に沿った形状である限り、例えば、円形状や、矩形状以外の多角形状からなる枠体形状であってもよい。
【００２７】
密封部材１は、略「コ」字状の断面形状となるように形成される。
具体的には、図２に示すように、密封部材１は、各々の板ガラス５２・５２の端面５２ａ・５２ａ（図２においては、上端面）と当接しつつ端面５２ａ・５２ａに沿って延設される基部１１と、基部１１における板ガラス５２・５２との当接面１１ａから密封部材１の内周側（図２における下側）へ延出し、板ガラス５２・５２の厚み方向に所定の間隔を有して対向配置される一対の支持部１２・１２とを備えている。
【００２８】
基部１１の当接面１１ａの、板ガラス５２・５２の各端面５２ａ・５２ａに対向する部分には、断面視半円形状の溝形状からなる減圧通路１１ｂ・１１ｂが、基部１１の延設方向に沿って形成される。
基部１１の当接面１１ａの、積層体５０Ａの厚み方向における中央部には、断面視矩形状（凸形状）のリブ部１１ｃが、基部１１の延設方向に沿って形成される。リブ部１１ｃは、積層体５０Ａの端面に当接する当接面１１ｄを有する。この当接面１１ｄは、気体のみが通気できる表面性状を有し、基部１１の当接面１１ａと略面一である。
【００２９】
リブ部１１ｃは、樹脂製中間膜５１の端面を覆って樹脂製中間膜５１が介在する板ガラス５２・５２の間を塞ぐように、積層体５０Ａの端面に当接する部分である。
リブ部１１ｃは、減圧通路１１ｂ・１１ｂの間に介装される。具体的には、対向する減圧通路１１ｂ・１１ｂの各内側端から連続して形成される肉厚部分である。リブ部１１ｃは、積層体５０Ａの厚み方向において、少なくとも板ガラス５２・５２の積層界面５３・５３間よりも幅広の幅寸法を有する。リブ部１１ｃと板ガラス５２・５２の端面５２ａ・５２ａとの当接界面５４は、リブ部１１ｃの当接面１１ｄ表面の気体のみが通気できる微小な凹凸及び板ガラス５２・５２の各端面５２ａ・５２ａの微小な凹凸により通気可能になっている。
そして、一対の板ガラス５２・５２の周縁部に沿って密封部材１が嵌装された状態において、基部１１の当接面１１ａが板ガラス５２・５２の端面５２ａに、リブ部１１ｃが樹脂製中間膜５１が介在する板ガラス５２・５２の間を塞ぐように当接することにより、減圧通路１１ｂは、リブ部１１ｃと積層体５０Ａの端面との間に形成される当接界面５４を介して、一対の板ガラス５２・５２と樹脂製中間膜５１との積層界面５３・５３と連通する。
【００３０】
ここで、図３に示すように、樹脂製中間膜５１が介在した状態で積層された板ガラス５２・５２は、互いに樹脂製中間膜５１の厚み寸法分だけ離間しているが、リブ部１１ｃの幅寸法Ｗｂは、一対の板ガラス５２・５２の離間寸法Ｗａに比べて、大きく（Ｗｂ＞Ｗａ）なるように設定されている。
これにより、本圧着工程において、オートクレーブの炉内に投入された積層体５０Ａの真空引きを行う際に、樹脂製中間膜５１が積層体５０Ａの端面５２ａから突出しないようにすることが可能となり、合わせガラス５０の品質向上を図ることができる。
【００３１】
即ち、本圧着工程において、オートクレーブの炉内を加熱・加圧処理するのと同時に、例えば、ＰＶＢ（ポリビニルブチラール）やＥＶＡ（エチレンビニルアセテート）などからなる樹脂製中間膜５１が介在する、一対の板ガラス５２・５２に対して真空引きを行う場合、樹脂製中間膜５１は、加熱処理の影響によって軟化するとともに、加圧処理および真空引きの影響によって一対の板ガラス５２・５２の端面５２ａから突出する方向に移動する場合がある。
この際、一対の板ガラス５２・５２の端面５２ａ近傍の樹脂製中間膜５１は、リブ部１１ｃの当接面１１ｄに到達した時点で塞き止められ、気泡のみが真空引きされる。
【００３２】
その結果、樹脂製中間膜５１が板ガラス５２・５２の端面５２ａから突出しないため、各々の板ガラス５２・５２の周縁部において、樹脂製中間膜５１の肉厚が薄くなりすぎ、各板ガラス５２の側端部が湾曲しすぎて、合わせガラス５０の品質が低下するような心配もない。
なお、本実施形態の合わせガラス５０において、樹脂製中間膜５１（図２を参照）は、ＰＶＢ、ＥＶＡなどにより形成されるが、特に限定するものではない。例えば、樹脂製中間膜５１をＰＶＢ、ＥＶＡなどで形成する代わりに、フッ素樹脂で形成することもできる。耐熱性や耐燃性などに優れたフッ素樹脂で樹脂製中間膜５１を形成することで、耐熱性や耐燃性などに優れた合わせガラス５０を形成することができる。
【００３３】
ところで、図２に示すように、互いに対向して配置される一対の支持部１２・１２において、各支持部１２の内側面（対向面）には、突出部１２ａが形成される。
突出部１２ａは、支持部１２の延設方向に沿って延設される。
また、突出部１２ａの突出端面は、基部１１の当接面１１ａに対して直交し、且つ支持部１２の延設方向に対して平行な平面形状に形成される。
【００３４】
そして、一対の支持部１２・１２において、各々の突出部１２ａ・１２ａ間の間隙寸法は、積層体５０Ａの厚み寸法（図２中の寸法Ｗ）と同程度または若干小さくなっている。
【００３５】
このような形状からなる密封部材１を、一対の板ガラス５２・５２の周縁部に沿って嵌装する場合、一対の板ガラス５２・５２は、一対の支持部１２・１２の突出部１２ａ・１２ａによって、積層体５０Ａが厚み方向に挟持されて、板ガラス５２・５２が厚み方向へ位置決めされることとなり、板ガラス５２・５２の厚み方向への歪みが発生するのを防止できる。
このように、支持部１２・１２の突出部１２ａ・１２ａは、密封部材１を一対の板ガラス５２・５２の周縁部に嵌装した状態で、積層体５０Ａを厚み方向に挟持する挟持部としての機能を有している。
【００３６】
また、積層体５０Ａに対して密封部材１の嵌装作業が完了した後の状態においては、基部１１の当接面１１ａに積層体５０Ａの端面５２ａが当接して、板ガラス５２・５２は板面方向へ位置決めされることとなる。これにより、板ガラス５２・５２の板面方向への位置ずれが発生するのを、防止することができる。
このように、基部１１の当接面１１ａは、密封部材１を一対の板ガラス５２・５２の周縁部に嵌装した状態において、積層体５０Ａの端面５２ａと当接することにより、板ガラス５２・５２の板面方向への位置ずれを防止する当接部としての機能を有している。
【００３７】
一方、各支持部１２の先端部（基部１１側とは反対側の端部）には、内側（対向方向側）且つ基部１１側に向かって「レ」字状に屈曲した折返し部１２ｂが形成される。
【００３８】
このような形状からなる密封部材１を、積層される一対の板ガラス５２・５２の周縁部に沿って嵌装する場合、一対の板ガラス５２・５２の周縁部は、各々の折返し部１２ｂ・１２ｂに沿って摺動しながら、一対の支持部１２・１２の間隙に挿入されることとなる。
これにより、密封部材１が積層体５０Ａに嵌設された状態において、折返し部１２ｂ・１２ｂは、板ガラス５２・５２の板面に密着することとなり、基部１１に形成される減圧通路１１ｂ内を外部からシールすることができ、減圧通路１１ｂの気密性を高めることが可能となる。
このように、折返し部１２ｂ・１２ｂは、密封部材１を一対の板ガラス５２・５２の周縁部に嵌装した状態で、減圧通路１１ｂをシールするシール部としての機能を有している。
【００３９】
以上のように、本実施形態における密封部材１は、積層体５０Ａの周縁部に沿って密封部材１が嵌装されることにより、樹脂製中間膜５１の端面を覆って樹脂製中間膜５１が介在する板ガラス５２・５２の間を塞ぐように、密封部材１のリブ部１１ｃが積層体５０Ａの端面に当接し、且つ積層体５０Ａの周縁部は密封部材１によって挟持される。そのため、加熱・加圧処理時において、樹脂製中間膜５１が軟化して減圧通路１１ｂに流出し、合わせガラス５０の周縁部に偏肉が生じることを抑えることができる。
従って、樹脂製中間膜５１により減圧通路１１ｂ内が封鎖されず、減圧通路１１ｂにより安定して真空引きすることができる。
【００４０】
また、本実施形態における密封部材１は、各板ガラス５２の周縁部において、板ガラス５２の厚み方向への歪みや、板面方向（厚み方向との直交方向）への位置ずれなどを規制可能な断面形状（支持部１２の突出部１２ａ、および基部１１の当接面１１ａを参照）を有している。
つまり、一対の板ガラス５２・５２の周縁部に沿って密封部材１が嵌装されることにより、各々の板ガラス５２・５２の積層姿勢は、堅固に保持される。
従って、本実施形態においては、例えば、各々の板ガラス５２・５２の積層姿勢を保持するための治具などを別途設けるような必要もなく、積層体５０Ａの周縁部に対して、板ガラス５２・５２の位置ずれを生じさせることなく容易に密封部材１を嵌装させることができる。
【００４１】
また、本実施形態における密封部材１は、一対の板ガラス５２・５２の周縁部に沿って嵌装されることにより、内周部の気密性を確保可能な断面形状（支持部１２の折返し部１２ｂを参照）を有している。
従って、一対の板ガラス５２・５２の周縁部に密封部材１が嵌装された後、例えば、粘着テープなどを用いて、板ガラス５２と密封部材１との当接部を封着する必要もなく、積層体５０Ａの周縁部（より具体的には、一対の板ガラス５２・５２の間隙）を、容易に密閉することができる。
特に、密封部材１においては、内周部の気密性を確保するためのシール部として折返し部１２ｂを形成しているが、それに加えて突出部１２ａも内周部の気密性を確保するためのシール部として作用するため、２重のシール部を備えていることとなり、減圧通路１１ｂの気密性を確実に確保することが可能となっている。
【００４２】
以上のことから、本実施形態における合わせガラスの製造方法においては、積層体５０Ａに対する密封部材１の嵌装作業、および密封作業の双方を容易に行うことができ、積層体５０Ａの真空引き作業の効率と密封信頼性との向上を図ることができる。
【符号の説明】
【００４３】
１    密封部材
１１ａ    当接面（当接部）
１１ｂ    減圧通路
１１ｃ    リブ部
１２ａ    突出部（挟持部）
１２ｂ    折返し部（シール部）
５０    合わせガラス
５０Ａ    積層体
５１    樹脂製中間膜
５２    板ガラス
５３    積層界面
５４    当接界面
【図１】
0006406119.tif 000002
【図２】
0006406119.tif 000003
【図３】
0006406119.tif 000004