(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
３心以上の光ファイバが並列して配置されるとともに互いに隣り合う２心の光ファイバ間を連結部で連結し、当該連結部を、前記光ファイバの長手方向および前記光ファイバの幅方向にそれぞれ間欠的に複数設けた光ファイバテープ心線であって、
前記光ファイバテープ心線を識別するためのマーキングであって、少なくとも１心以上の前記光ファイバの円周方向の一部に設けられたマーキングの円周方向の位置が、他の光ファイバの円周方向の一部に設けられたマーキングの円周方向の位置とは異なっていることを特徴とする光ファイバテープ心線。
【請求項２】
請求項１に記載の光ファイバテープ心線であって、
ある光ファイバにおいて、当該ある光ファイバの長手方向の位置の異なるマーキングが、円周方向について異なる位置に形成されることを特徴とする光ファイバテープ心線。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の光ファイバテープ心線であって、
各前記光ファイバには、前記光ファイバ毎に異なる色で着色された着色層が形成され、
前記マーキングは、前記着色層よりも下層に形成されることを特徴とする光ファイバテープ心線。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の前記光ファイバテープ心線の複数本がシースで被覆されていることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項５】
光ファイバテープ心線同士を識別するためのマーキングを光ファイバの長手方向の一部に印刷する印刷工程と、
少なくとも１心以上の前記光ファイバの円周方向の一部に設けられたマーキングの円周方向の位置を、他の光ファイバの円周方向の一部に設けられたマーキングの円周方向の位置と異ならせて、前記光ファイバの複数本に樹脂を間欠的に塗布し硬化させた光ファイバテープ心線を形成するテープ化工程と、
を含むことを特徴とする光ファイバテープ心線の製造方法。
【請求項６】
請求項５に記載の製造方法であって、
前記印刷工程の際に、ローラーから複数本の光ファイバにインクを転写することによって前記マーキングを印刷することを特徴とする光ファイバテープ心線の製造方法。
【請求項７】
請求項５または請求項６に記載の製造方法であって、
前記少なくとも１心以上の光ファイバが回転することによって、前記少なくとも１心以上の光ファイバの前記マーキングの円周方向の位置を、前記他の光ファイバの前記マーキングの円周方向の位置と異ならせることを特徴とする光ファイバテープ心線の製造方法。
【請求項８】
請求項７に記載の製造方法であって、
前記印刷工程までに付与された前記光ファイバに主に生じる力学的作用を利用して、前記少なくとも１心以上の光ファイバの前記マーキングの円周方向の位置を、前記他の光ファイバの前記マーキングの円周方向の位置と異ならせることを特徴とする光ファイバテープ心線の製造方法。
【請求項９】
請求項５乃至請求項８のいずれか一項に記載の製造方法であって、
前記印刷工程の際に、複数本の前記光ファイバの一方の側のみに前記マーキングを印刷する
を特徴とする光ファイバテープ心線の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マーキングが付された光ファイバテープ心線に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数の光ファイバテープ心線の中から特定の光ファイバテープ心線を識別するために、光ファイバテープ心線の光ファイバにマーキングを施すことが行われている。特許文献１には、光ファイバの周面をほぼ一周するようにマーキングが設けられた光ファイバテープ心線が開示されている。また、特許文献２には、マーキングが被覆層の円周方向の一部しか設けられていない光ファイバテープ心線が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−８８６１９号公報
【特許文献２】特開２０１２−１７３６０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に開示される光ファイバテープ心線では、マーキング部において、各光ファイバの外径が太くなる。そうすると、歪みによる光伝送損失の増大が生ずる可能性が高くなる。また、着色工程やテープ化工程でのダイスでの詰まり等が生ずる可能性も高くなる。また、各光ファイバの周面のほぼ全てにマーキングを印刷しながら光ファイバテープ心線を製造することは難しく、仮に、光ファイバの円周方向全体にマーキングを設けることができたとしても、その場合、使用するインク量も増えてしまう。
また、特許文献２に開示される光ファイバテープ心線のようにマーキングを円周方向の一部しか設けないこととすれば、例えば、マーキングが施された側とは反対側から見るとマーキングを視認することができず、光ファイバテープ心線の識別性に欠けるという問題がある。
【０００５】
本発明は、光ファイバテープ心線の識別性を高めることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するための主たる発明は、３心以上の光ファイバが並列して配置されるとともに互いに隣り合う２心の光ファイバ間を連結部で連結し、当該連結部を、前記光ファイバの長手方向および前記光ファイバの幅方向にそれぞれ間欠的に複数設けた光ファイバテープ心線であって、前記光ファイバテープ心線を識別するためのマーキングであって、少なくとも１心以上の前記光ファイバの円周方向の一部に設けられたマーキングの円周方向の位置が、他の光ファイバの円周方向の一部に設けられたマーキングの円周方向の位置とは異なっていることを特徴とする光ファイバテープ心線である。
【０００７】
本発明の他の特徴については、後述する明細書及び図面の記載により明らかにする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、光ファイバテープ心線の識別性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本実施形態における光ファイバテープ心線１の斜視図である。
【図２】図２Ａは、本実施形態における光ファイバテープ心線１の平面図である。図２Ｂは、マーキング６の一例（識別番号１〜１２）の説明図である。
【図３】図３は、本実施形態における光ファイバテープ心線のＡ−Ａ断面である。
【図４】図４は、間欠固定型の光ファイバテープ心線１の一例の説明図である。
【図５】図５Ａは、１２心の光ファイバテープ心線１の斜視図であり、図５Ｂは、１２心の光ファイバテープ心線１を束ねたときの斜視図である。
【図６】図６Ａは、参考例における光ファイバテープ心線１’の斜視図であり、図６Ｂは、参考例における光ファイバテープ心線１’を束ねたときの斜視図である。
【図７】図７は、マーキング６の円周角の説明図である。
【図８】図８は、マーキング６の配置の説明図である。
【図９】図９は、本実施形態における光ファイバテープ心線１の製造工程の説明図である。
【図１０】図１０は、本実施形態における光ファイバケーブル１０の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
後述する明細書及び図面の記載から、少なくとも以下の事項が明らかとなる。
【００１１】
３心以上の光ファイバが並列して配置されるとともに互いに隣り合う２心の光ファイバ間を連結部で連結し、当該連結部を、前記光ファイバの長手方向および前記光ファイバの幅方向にそれぞれ間欠的に複数設けた光ファイバテープ心線であって、前記光ファイバテープ心線を識別するためのマーキングであって、少なくとも１心以上の前記光ファイバの円周方向のマーキングの位置が、他の光ファイバの円周方向のマーキングの位置とは異なっていることを特徴とする光ファイバテープ心線が明らかとなる。
このような光ファイバテープ心線によれば、少なくとも１心以上の光ファイバの円周方向のマーキングの位置が他の光ファイバの円周方向のマーキングの位置とは異なっているため、仮に、ある１心の光ファイバのマーキングが隣り合う光ファイバに遮られ見えにくくなっている場合であっても、他の光ファイバのマーキングを視認することができる。そのため、光ファイバテープ心線の識別性を高めることができる。
【００１２】
また、ある光ファイバにおいて、当該ある光ファイバの長手方向の位置の異なるマーキングが、円周方向について異なる位置に形成されることが望ましい。このようにすることにより、少なくとも１心以上の光ファイバの円周方向のマーキングの位置を、他の光ファイバの円周方向のマーキングの位置と異ならせるようにすることができる。
【００１３】
また、各前記光ファイバには、前記光ファイバ毎に異なる色で着色された着色層が形成され、前記マーキングは、前記着色層よりも下層に形成されることが望ましい。このようにすることにより、マーキングが着色層に保護されることとなるため、マーキングを剥がれ落ちにくくすることができる。
【００１４】
また、上記の前記光ファイバテープ心線の複数本がシースで被覆されていることを特徴とする光ファイバケーブルも明らかとなる。このようにすることで、識別性を高めた光ファイバテープ心線を含む光ファイバケーブルを提供することができる。
【００１５】
また、光ファイバテープ心線同士を識別するためのマーキングを光ファイバの長手方向の一部に印刷する印刷工程と、少なくとも１心以上の前記光ファイバの円周方向のマーキングの位置を、他の光ファイバの円周方向のマーキングの位置と異ならせて、前記光ファイバの複数本に樹脂を間欠的に塗布し硬化させた光ファイバテープ心線を形成するテープ化工程と、を含むことを特徴とする光ファイバテープ心線の製造方法も明らかとなる。  
このような製造方法によって製造された光ファイバテープ心線によれば、少なくとも１心以上の光ファイバの円周方向のマーキングの位置が他の光ファイバの円周方向のマーキングの位置とは異なっているため、仮に、ある１心の光ファイバのマーキングが隣り合う光ファイバに遮られ見えにくくなっている場合であっても、他の光ファイバのマーキングを視認することができる。そのため、光ファイバテープ心線の識別性を高めることができる。
【００１６】
また、前記印刷工程の際に、ローラーから複数本の光ファイバにインクを転写することによって前記マーキングを印刷することが望ましい。このようにすることで、複数本の光ファイバにマーキングを高速で印刷できる。
【００１７】
＝＝＝光ファイバテープ心線＝＝＝
＜構成＞
図１は、本実施形態における光ファイバテープ心線１の斜視図である。図２Ａは、本実施形態における光ファイバテープ心線１の平面図である。図２Ｂは、マーキング６の一例（識別番号１〜１２）の説明図である。図３は、本実施形態における光ファイバテープ心線のＡ−Ａ断面図である。図４は、間欠固定型の光ファイバテープ心線１の一例の説明図である。
【００１８】
これらの図には、光ファイバ心線２（２Ａ〜２Ｄ）が示されているが、光ファイバ心線２を単に光ファイバと読み替えてもよい。光ファイバ心線２は、光ファイバに二次被覆を施したものである。また、光ファイバ心線２を光ファイバ素線と読み替えてもよい。
【００１９】
これらの図に示されるように、本実施形態における光ファイバテープ心線１は、４本の光ファイバ心線２Ａ〜２Ｄが並列して配置されるとともに、互いに隣り合う２心の光ファイバ心線２間が連結部６で連結される。図４に示されるように（図４では連結部３の説明のためマーキング６を省略している）、隣接する２心の光ファイバ心線２間には、複数の連結部３が長手方向に間欠的に配置されている。また、光ファイバテープ心線１の複数の連結部３は、長手方向及びテープ幅方向に二次元的に間欠的に配置されている。
【００２０】
連結部３は、例えば紫外線硬化型樹脂または熱可塑性樹脂によって、隣接する２心の光ファイバ心線２間を連結する。隣接する２心の光ファイバ心線２間の連結部３以外の領域は、非連結部８になっている。非連結部８では、隣接する２心の光ファイバ心線２同士は拘束されない。そのため、光ファイバテープ心線１を丸めて筒状（束状）にしたり、折り畳んだりすることが可能になり、多数の光ファイバ心線２を高密度に束ねることが可能になる。
【００２１】
間欠固定型の光ファイバテープ心線１は、図１〜図４に示されるものに限られない。例えば、間欠固定型の光ファイバテープ心線１を構成する光ファイバ心線２を他の数（例えば８心や１２心など）にしてもよい。また、連結部３の配置を変更してもよい。
【００２２】
マーキング６は、ある光ファイバテープ心線と、他の光ファイバテープ心線とを識別するために設けられる。マーキング６は、光ファイバ心線２の長手方向に３〜３０ｍｍ程度の大きさ（幅）を有する。そして、複数個のマーキング６が一組として印刷され、そのマーキング６の個数により光ファイバテープ心線が識別される。なお、マーキング６の幅は、同じ長さに揃えなくても良く、例えば図２Ｂに示すように異なる幅のマークを組み合わせても良い。また、マーキング６を波形にしても良い。複数個のマーキング６の色を揃えずに、異なる色を組み合わせても良い。
【００２３】
また、少なくとも１心以上の光ファイバ心線２の円周方向のマーキング６の位置は、他の光ファイバ心線２の円周方向のマーキング６の位置とは異なっている。具体的には、これらの図に示されるように、光ファイバ心線２Ａ〜２Ｄのそれぞれのマーキング６は、円周方向について異なる方向を向くように位置している。ここでは、光ファイバ心線２Ａ〜２Ｄのそれぞれのマーキング６は、円周方向について統一性がなく、ランダムに配置されている。
【００２４】
このような光ファイバテープ心線１によれば、少なくとも１心以上の光ファイバ心線２の円周方向のマーキング６の位置が他の光ファイバ心線２の円周方向のマーキング６の位置とは異なっているため、仮に、ある１心の光ファイバ心線２のマーキング６が隣り合う光ファイバ心線２に遮られ見えにくくなっている場合であっても、他の光ファイバ心線２のマーキング６を視認することができる。そのため、光ファイバテープ心線１の識別性を高めることができる。
【００２５】
例えば、図２Ａにおける光ファイバ２Ｃのように全くマーキング６が視認できないものがあったとしても、符号２Ａ、２Ｂ、２Ｄの光ファイバのマーキング６を視認することができる。また、仮に、図２Ａの裏側から光ファイバテープ心線を見た場合には、符号２Ｃの光ファイバのマーキング６を視認することができることになる。
【００２６】
図５Ａは、１２心の光ファイバテープ心線１の斜視図であり、図５Ｂは、１２心の光ファイバテープ心線１を束ねたときの斜視図である。図５Ａおよび図５Ｂでは、本実施形態における効果をより明確に示すために、前述の４心の光ファイバテープ心線１の代わりに１２心の光ファイバテープ心線１が示されている。
【００２７】
図５Ａに示される光ファイバテープ心線１のそれぞれの光ファイバ心線２におけるマーキング６の円周方向の位置はランダムであり全く統一されていない。このようにマーキング６の円周方向の位置に統一性がないときにおいて、光ファイバテープ心線１を束ねた場合、図５Ｂに示されるようになる。マーキング６の円周方向の位置がランダムであるため、光ファイバテープ心線１を束ねた場合であっても、いずれかの光ファイバ心線２におけるマーキング６をその周囲から視認することができる。
【００２８】
図６Ａは、参考例における光ファイバテープ心線１’の斜視図であり、図６Ｂは、参考例における光ファイバテープ心線１’を束ねたときの斜視図である。図６Ａおよび図６Ｂでも、本実施形態との差異を明確にするために、１２心の光ファイバテープ心線１’が示されている。
【００２９】
参考例における光ファイバテープ心線１’は、マーキング６’が光ファイバ心線２の上面側のみに施されている。このような光ファイバテープ心線１’の上面が内側になるように束ねたのが図６Ｂの状態である。このように、マーキング６’の位置が統一的に上面側のみとなっているため、上面が内側になるように束ねた場合、マーキング６’が全く視認できないか、極めて視認しづらい状態になってしまうのである。これに対し、図５Ａおよび図５Ｂに示される本実施形態の光ファイバテープ心線１であれば、光ファイバテープ心線１を束ねた場合であってもその視認性は損なわれにくい。
【００３０】
なお、本実施形態では、３個のマーキング６を一組として印刷された光ファイバ心線２を例に説明しているが、マーキング６の個数はこれに限られない。また、マーキング６の個数を異ならせる他、マーキングの形状を光ファイバテープ心線間で異ならせることとして、光ファイバテープ心線同士を識別することとしてもよい。
【００３１】
図７は、マーキング６の円周角の説明図である。図７には、１本の光ファイバ２の断面が示されている。また、光ファイバ２のマーキング６および着色層７が示されている。また、光ファイバ２の中心からのマーキング６の円周角αが示されている。
【００３２】
本実施形態において、円周角αは、１００度から１２０度程度であることが望ましいが、これよりも小さい角度であってもよい。例えば、６０度から７０度の範囲であってもよい。
【００３３】
また、図７に示されるように、各光ファイバ心線２には、着色層７が形成される。着色層７は、光ファイバ心線２Ａ〜２Ｄのそれぞれについて異なる色で形成される。そして、マーキング６は、着色層７よりも下層に形成される。このようにすることにより、マーキング６が着色層７に保護されることとなるため、マーキング６を剥がれ落ちにくくすることができる。
【００３４】
図８は、マーキング６の配置の説明図である。図８には、マーキング６の距離Ｌｍと連結部３の距離Ｌｃが一例として示されている。本実施形態において、マーキング６の距離Ｌｍは連結部３の距離Ｌｃよりも大きい。例えば、マーキング６の距離Ｌｍは、概ね１５０ｍｍ程度とすることができる。連結部３の距離Ｌｃは概ね４０ｍｍから１００ｍｍ程度とすることができる。
【００３５】
当然のことながら、光ファイバ心線２Ａ〜２Ｄのそれぞれに形成されたマーキング６の位置は、光ファイバ心線２の長手方向についてほぼ一致するようにされている。一方、連結部３については、その位置がそれぞれ光ファイバ心線２Ａ〜２Ｄの長手方向にそれぞれずらしてある。
【００３６】
また、図８には、ある光ファイバ心線２において、この光ファイバ心線２の長手方向の位置が異なるマーキング６は、円周方向について異なる位置に形成されることが示されている。このようにすることにより、マーキング６の円周方向の位置をよりランダムなものとすることができる。
【００３７】
上記説明によれば、隣接するマーキング６同士の円周方向の一をランダムに配置することとしたが、円周方向の配置はランダムに限られない。少なくとも１心以上の光ファイバ心線２の円周方向のマーキング６の位置が、他の光ファイバ心線２の円周方向のマーキング６の位置と異なっていればよい。このようにすることで、仮に、ある１心の光ファイバ心線２のマーキング６が隣り合う光ファイバ心線２に遮られ見えにくくなっている場合であっても、他の光ファイバ心線２のマーキング６を視認することができる。そして、光ファイバテープ心線１の識別性を高めることができる。
【００３８】
＜製造工程＞
図９は、本実施形態における光ファイバテープ心線１の製造工程の説明図である。そして、光ファイバテープ心線１の製造工程に用いられる送出装置１１、印刷部１２、着色部１３、着色硬化部１４、テープ化部１５、テープ硬化部１６、および、巻き取りドラム１７が示されている。
【００３９】
送出装置１１は、光ファイバ心線２Ａ〜２Ｄを巻き付けた送出ドラム１１Ａ〜１１Ｄを有する。送出ドラム１１Ａ〜１１Ｄは、光ファイバテープ心線１に含まれる光ファイバ心線２Ａ〜２Ｄの本数に応じて設けられるため、ここでは４つの送出ドラム１１Ａ〜１１Ｄを配置している。送出ドラム１１Ａ〜１１Ｄは、４本の光ファイバ心線２Ａ〜２Ｄを送出する。
【００４０】
印刷部１２は、送出装置１１Ａ〜１１Ｄから送り出される４本の光ファイバ心線２Ａ〜２Ｄに対して、光ファイバ心線長手方向の一部に前述のマーキング６を印刷する。印刷部６としては、例えば、インクジェット型の印刷機を採用することもできるが、ローラーから複数本の光ファイバ心線にインクを転写する印刷装置を採用する方が、単一の印刷装置で複数本の光ファイバ心線に同時に高速で印刷可能であるため好ましい。
印刷部６は、光ファイバ心線２の円周方向全周にマーキング６を印刷するのではなく、一方の側のみに印刷を行う。よって、印刷部１２においては、４本の光ファイバ心線２Ａ〜２Ｄの円周方向のマーキング６の向く方向は揃っていることになる。
【００４１】
着色部１３は、４本の光ファイバ心線２Ａ〜２Ｄに対して、それぞれ異なる色の着色剤を塗布する。着色剤には、紫外線硬化型樹脂が採用される。４本の光ファイバには、例えば、青、白、黄、グレーの紫外線硬化型樹脂が塗布される。このように、４本の光ファイバ心線２Ａ〜２Ｄのそれぞれに異なる着色剤が塗布されることで、１つの光ファイバテープ心線１における光ファイバ心線２Ａ〜２Ｄの区別が可能となる。
【００４２】
このように、光ファイバテープ心線１間の識別は、マーキング６によって行われるのであるが、１つの光ファイバテープ心線１における光ファイバ心線の識別は着色層による色により行われることになる。
【００４３】
印刷部１２が着色部１３より光ファイバ心線２の搬送方向上流側に配置されている一つの理由としては、着色後の印刷が難しいことが挙げられる。仮に、着色後にマーキング６の印刷が行われたとすれば、マーキング６が光ファイバ心線２の径方向に若干ながら突出ことになる。このような突出部は、後述する製造工程の各摺動部に引っかかりを生じ、製造不良を招くおそれがある。これに対し、マーキング６の印刷を行ってから着色層７を形成すればこのような突出部は生じず、製造不良を招く可能性は著しく低くなる。また、このようにすることで、着色層７によってマーキング６を保護することができる。
【００４４】
また、印刷部１２をより上流側に配置することで、印刷部１２からテープ化部１５までの距離を長くすることができる。このように、印刷部１２からテープ化部１５までの距離を長くすることで、テープ化部１５に到達するまでに光ファイバの回転量を増やすことができる。そして、マーキング６の位置をより円周方向に変位させることができる。そして、複数の光ファイバ心線２間で、マーキング６の位置をよりランダムなものにすることができる。また、ある１本の光ファイバ心線２におけるマーキング６の円周方向の位置もよりランダムなものにすることができる。
【００４５】
着色硬化部１４は、前述の着色部１３で塗布された紫外線硬化型樹脂に紫外線を照射し、硬化させる。
【００４６】
テープ化部１５は、前述の連結部３を形成すべく、光ファイバ心線２の長手方向について所定の長さおきに隣接する光ファイバ心線２間に紫外線硬化型樹脂を塗布する。紫外線硬化型樹脂が塗布された光ファイバ心線２Ａ〜２Ｄは、テープ硬化部１６を通過する。テープ硬化部１６は、未硬化の連結部３に紫外線を照射し、連結部３の紫外線硬化型樹脂を硬化させる。
【００４７】
なお、光ファイバ心線２は、印刷部１２からテープ化部１５までの間を搬送させられる間に、マーキングの位置が円周方向にそれぞれランダムに変位する。その結果、テープ化部１５で連結部３が硬化させられると、少なくとも１心以上の光ファイバ心線２の円周方向のマーキング６の位置が、他の光ファイバ心線２の円周方向のマーキング６の位置とは異なるようになる。
【００４８】
このようにして製造された光ファイバテープ心線１は、巻き取りドラム１７により巻き取られる。光ファイバテープ心線１は、１つの巻き取りドラム１７によって巻き取られる。よって、それぞれの光ファイバ心線２Ａ〜２Ｄに与えられる張力は、巻き取りドラム１７によって付与されることになるが、このように１つの巻き取りドラム１７が４本の光ファイバ心線２Ａ〜２Ｄを巻き取ることになるため、これらの光ファイバ心線に与えられる張力はほぼ同じ張力となる。よって、各光ファイバ心線２Ａ〜２Ｄにマーキング６が形成された後も、これら光ファイバ心線２Ａ〜２Ｄは、それぞれほぼ同じ速度で下流側へと搬送される。そのため、光ファイバ心線２Ａ〜２Ｄのマーキング６の位置は、光ファイバテープ心線１として巻き取られる際も、光ファイバテープ心線１の長手方向についてほぼ同じ位置となる。
【００４９】
その一方で、光ファイバ心線２Ａ〜２Ｄが送出ドラム１１Ａ〜１１Ｄから送出され様々な工程を経てテープ化部１５に到達する過程において、光ファイバ心線２は、コアを中心として時計回りまたは反時計回りに回転しながら搬送される。これは、光ファイバ心線２が送出ドラム１１から送出される際に巻きグセが開放されることにより生ずる力や、４本の光ファイバ心線２Ａ〜２Ｄのぞれぞれに上記製造工程を適用する各製造装置の個体差などによる。また、着色硬化部１４ではばらばらであった光ファイバ心線２がテープ化部１５においてまとめられるときに各光ファイバ心線２に作用する力が異なることも一つの理由であると考えられる。
【００５０】
印刷部１２では、４本の光ファイバ心線２に対して円周方向について同じ向きにマーキング６が施されることになる。しかしながら、前述のような円周方向に主ずる力学的作用から、光ファイバ心線２は個々に独自の回転変位を生ずる。また、光ファイバ心線２がテープ化部１５に到達するまでには長い距離を有することから、４本の光ファイバ心線２は個々に異なる量だけ円周方向に回転してしまう。そのため、テープ化部１５に到達するときには、少なくとも１心以上の光ファイバ心線２の円周方向のマーキング６の位置が、他の光ファイバ心線２の円周方向のマーキング６の位置と異なることになる。
【００５１】
なお、ここでは、前述のように、送出ドラムにおいてつけられた巻きグセや、各装置の個体差や、光ファイバ心線２に作用する異なる力が利用され、光ファイバ心線２を個々に異なる量だけ円周方向に回転させていたが、光ファイバ心線２Ａ〜２Ｄのそれぞれについて異なる量だけ円周方向に回転させる装置を設け、積極的にそれぞれの光ファイバ心線２を異なる量だけ円周方向に回転変位させることとしてもよい。
【００５２】
図１０は、本実施形態における光ファイバケーブルの説明図である。前述のような製造工程によって製造された光ファイバテープ心線１を複数本まとめ、押さえ巻きテープ４を巻き付け、さらに押さえ巻きテープ４をシース５で被覆し、光ファイバケーブル１０を製造することもできる。このように、複数本の光ファイバテープ心線１がまとめられた場合であっても、異なる光ファイバテープ心線には、異なる個数のマーキング６が施されているので、光ファイバテープ心線１を個々に区別することができる。
【００５３】
また、光ファイバテープ心線１については、少なくとも１心以上の光ファイバ心線２の円周方向のマーキングの位置が他の光ファイバ心線の円周方向のマーキングの位置とは異なっているため、仮に、ある１心の光ファイバ心線のマーキングが隣り合う光ファイバに遮られ見えにくくなっている場合であっても、他の光ファイバ心線のマーキングを視認することができる。そのため、光ファイバテープ心線１の識別性を高めることができる。
【００５４】
＝＝＝その他＝＝＝
上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更・改良され得ると共に、本発明には、その等価物が含まれることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００５５】
１  光ファイバテープ心線、２  光ファイバ心線、３  連結部、４  押さえ巻きテープ、
５  シース、６  マーキング、７  着色層、８  非連結部、１０  光ファイバケーブル、
１１  送出装置、１２  印刷部、１３  着色部、
１４  着色硬化部、１５  テープ化部、１６  テープ硬化部、１７  巻き取りドラム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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