(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外側管と、前記外側管の内側に同軸状に設けられた内側管と、一端部側において前記外側管と前記内側管とを分離する分岐部と、を有するカテーテルであって、
少なくとも前記外側管内側と前記内側管外側とで形成される第１ルーメンの断面積に対する内側管内で形成される第２ルーメンの断面積の比（第１ルーメンの断面積／第２ルーメンの断面積）が、
前記分岐部内において、これらの延在する長さ方向で同軸状位置における断面比に対して同じかそれ以上の値として設定され、かつ、前記分岐部において、他端側から一端部側に向けて前記外側管と前記内側管とが離心するように分離するカテーテルを製造する金型であって、
前記外側管と前記外側管内に位置する前記内側管との隙間に挿入される第１芯金と、前記内側管に挿入される第２芯金と、これらを覆って前記分岐部外形を形成する外金型と、を有し、
前記第１芯金において、前記外側管に挿入する挿入部が前記外側管の内部に沿った外面部と前記内側管の外部に沿った内面部とを有し、前記内面部が前記内部管外形に対応した溝とされるとともに、該挿入部の断面形状がその長さ方向において前記分岐部に対応する位置で前記内面部がなくなって拡径するように前記溝に終端が設けられ、
前記外金型には、前記外側管と前記内側管とこれらに挿入された前記第１及び第２芯金を配置可能なＹ字状に分岐した溝部と、これら溝部とともに前記分岐部を形成可能な空間部とが配置され、
前記第１芯金の前記挿入部が、軸線と交差する方向で略三日月状の断面とされ、前記第２芯金の前記挿入部が、軸線と交差する方向で略円形の断面形状とされてなることを特徴とするカテーテル製造用金型。
【請求項２】
請求項１に記載の金型を用いてカテーテルを製造する方法であって、
前記第２芯金を前記内側管に挿入する工程と、
前記第２芯金の挿入された前記内側管を前記第１芯金の前記溝に配置する工程と、
前記第２芯金と前記内側管と前記第１芯金とを前記外側管に挿入する工程と、
前記第２芯金と前記内側管と前記第１芯金と前記外側管とを前記外金型の対応する前記溝部に配置する工程と、
前記空間部に樹脂を注入して前記分岐部を形成する工程と、
前記金型を離型すると共に前記芯金を除去する工程とを有していることを特徴とするカテーテルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カテーテル、カテーテル製造用金型、カテーテルの製造方法に用いて好適な技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
生体に処置を行う処置具として内視鏡等で使用されるカテーテルがあげられ、例えば、複数のルーメンを有し、ほぼ全長に亘って複数の管路を有するものがある。このうち、バルーンカテーテルなどでは、複数の管路のうち、少なくともその一部が一端で閉塞・封止される。また、両端が開放されているルーメンも用いられる。
【０００３】
特許文献３では、第１５図、第1６図に、一般的な医療用バルーンカテーテル１の構成を示している。この医療用バルーンカテーテル１は可撓性チューブ２の先端にバルーン３を取着してなり、可撓性チューブ２には造影剤等の薬剤を送液するためのメイン通路４と、上記バルーン３を膨らませるための流体を供給する通路５とを一体に成形してある。また、可撓性チューブ２は基端側に設けた分岐部６より上記メイン通路４と通路５とに個別的に接続した２つのチューブ７，８に分岐している。２つのチューブ７，８の延出先端のそれぞれには別々の口金７ａ，７ｂが取り付けられている。
【０００４】
このようにカテーテル１では、分岐部６においてメイン通路４と通路５とが、管軸方向に対して適度に角度をもって分岐されており、その周囲が接着剤等の樹脂によって被覆され、適宜の形状にこの樹脂が固形化して固体化されて分岐部６が形成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−３２３７３９号公報
【特許文献２】特許第２６８００６７号公報
【特許文献３】特公平６−５９３１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、このようなカテーテルでは、いずれも、ルーメン内側を流れる流体流量をさらに大きくするとともに、内視鏡等におけるカテーテル外径を増大させないために、ルーメン断面積を大きくして管路抵抗を最小化したい、つまり、ルーメンの全長に亘って断面積をなるべく大きくしたいという要求がある。同時に密閉性などを劣化させずに容易に製造可能としたいという要求がある。これらの要求を満たすために、ルーメンが同軸状に複数の管路となったカテーテルが用いられていた。
【０００７】
同軸状に複数のルーメンが形成されている場合、分岐部分の形成において形成圧力で断面積を減少させずに、かつ互いのルーメン境界の肉厚を維持してルーメンを形成することが困難であるという問題があった。
【０００８】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたもので、以下の目的を達成しようとするものである。
１．管路抵抗を最小化し、内部流体流量を最大化できる複数ルーメンを有するカテーテルを提供可能とすること。
２． 分岐部のアウトサート時に射出圧でシースがつぶれてしまうことを防止すること。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のカテーテル製造用金型は、外側管と、前記外側管の内側に同軸状に設けられた内側管と、一端部側において前記外側管と前記内側管とを分離する分岐部と、を有するカテーテルであって、
少なくとも前記外側管内側と前記内側管外側とで形成される第１ルーメンの断面積に対する内側管内で形成される第２ルーメンの断面積の比（第１ルーメンの断面積／第２ルーメンの断面積）が、
前記分岐部内において、これらの延在する長さ方向で同軸状位置における断面比に対して同じかそれ以上の値として設定され、かつ、前記分岐部において、他端側から一端部側に向けて前記外側管と前記内側管とが離心するように分離するカテーテルを製造する金型であって、
前記外側管と前記外側管内に位置する前記内側管との隙間に挿入される第１芯金と、前記内側管に挿入される第２芯金と、これらを覆って前記分岐部外形を形成する外金型と、を有し、
前記第１芯金において、前記外側管に挿入する挿入部が前記外側管の内部に沿った外面部と前記内側管の外部に沿った内面部とを有し、前記内面部が前記内部管外形に対応した溝とされるとともに、該挿入部の断面形状がその長さ方向において前記分岐部に対応する位置で前記内面部がなくなって拡径するように前記溝に終端が設けられ、
前記外金型には、前記外側管と前記内側管とこれらに挿入された前記第1及び第２芯金を配置可能なＹ字状に分岐した溝部と、これら溝部とともに前記分岐部を形成可能な空間部とが配置され、
前記第１芯金の前記挿入部が、軸線と交差する方向で略三日月状の断面とされ、前記第２芯金の前記挿入部が、軸線と交差する方向で略円形の断面形状とされてなることを特徴とする。
また、本発明のカテーテルの製造方法は、上記の金型を用いてカテーテルを製造する方法であって、
前記第２芯金を前記内側管に挿入する工程と、
前記第２芯金の挿入された前記内側管を前記第１芯金の前記溝に配置する工程と、
前記第２芯金と前記内側管と前記第１芯金とを前記外側管に挿入する工程と、
前記第２芯金と前記内側管と前記第１芯金と前記外側管とを前記外金型の対応する前記溝部に配置する工程と、
前記空間部に樹脂を注入して前記分岐部を形成する工程と、
前記金型を離型すると共に前記芯金を除去する工程とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、分岐部において、第1ルーメンと第２ルーメンとの断面比を、同軸状の位置に比べて減少しないようにしたので、管路抵抗を最小化し、内部流体流量を最大化できる複数ルーメンを有するカテーテルを提供可能とするとともに、分岐部における密閉性を向上可能とし、カテーテル製造におけるコストの削減を図ることができるという効果を奏することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明に係るカテーテルの第１実施形態を示す斜視図である。
【図２】本発明に係るカテーテルの第１実施形態における分岐部付近を示す拡大斜視図である。
【図３】本発明に係るカテーテルの第１実施形態を示す断面図である。
【図４】本発明に係るカテーテル製造用金型の第１実施形態を示す平面図である。
【図５】本発明に係るカテーテル製造用金型の第１実施形態を示す斜視図である。
【図６】本発明に係るカテーテル製造用金型の第１実施形態を示す斜視図である。
【図７】本発明に係るカテーテルの製造方法の第１実施形態を示すフローチャートである。
【図８】本発明に係るカテーテルの製造方法の第１実施形態における分岐部付近における樹脂注入前を示す工程図（ａ）、樹脂注入後を示す工程図（ｂ）である。
【図９】本発明に係るカテーテルの製造方法の第１実施形態における分岐部付近における芯金除去前を示す拡大斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明に係るカテーテル、カテーテル製造用金型、カテーテルの製造方法の第１実施形態を、図面に基づいて説明する。
図１は、本実施形態におけるカテーテルを示す斜視図であり、図２は、図１の拡大斜視図であり、図において、符号１は、カテーテルである。
【００１３】
本実施形態におけるカテーテル１は、バルーンカテーテルとされる。なお、バルーンカテーテルに限定されることはなく、これ以外の種類のカテーテルにも適応できる。
本実施形態におけるカテーテル１は、図１に示すように、可撓性を有する円筒状のチューブ（外側管）２と、外側管２の先端に取り着けられたバルーン３と、外側管２の内側に同軸状に設けられた円筒状の内側管４と、基端（一端部）側において外側管２と内側管４とを分離する分岐部６と、を有する。
【００１４】
分岐部６よりも先端側では、外側管２内側と内側管４外側とで第１ルーメン５が形成され、同様に、内側管４内で第２ルーメン７が形成される。
また、外側管２は基端側に設けた分岐部６より上記メイン通路５に個別的に接続したチューブ８と通路７に連通する内側管４とに分岐している。２つのチューブ４，８の延出先端のそれぞれには別々の口金４ａ，８ｂが取り付けられている。
【００１５】
カテーテル１は、バルーン３との接着性かつ加工性を考慮してポリエチレン樹脂等を用いることができる。また、外側管２および内側管４を構成する材料としては、例えばポリエチレン樹脂、塩化ビニル樹脂（特に軟質塩化ビニル樹脂）、シリコーンゴム、ポリウレタン樹脂等が挙げられる。さらに外側管２および内側管４を構成する材料としては、バルーン３と同種の材料を用いることが好ましい。
外側管２および内側管４は、異なる材料で構成されていても良いが、同じ材料で構成されていることが好ましい。これにより、医療用でのカテーテル１の材料を共通化できるため生産性を向上することができる。
【００１６】
外側管２の内径は、特に限定されないが、１〜９ｍｍが好ましく、特に２〜４ｍｍが
好ましい。外径も、特に限定されないが、２〜１０ｍｍが好ましく、特に３〜５ｍｍが好ましい。内外径が前記範囲内であると、分岐部を束ねた際に嵩張らず、かつ流量抵抗も少ない外側管２とすることができる。
【００１７】
内側管４の内径は、特に限定されないが、１〜９ｍｍが好ましく、特に０．３〜３ｍｍが好ましい。外径も、特に限定されないが、１〜５ｍｍが好ましく、特に１〜３ｍｍが好ましい。内外径が前記範囲内であると、束ねた際に嵩張らず、かつ流量抵抗も少ない内側管４とすることができる。
【００１８】
バルーン３は、例えば、ポリエチレンやナイロンから製造されたチューブで、カテーテル１先端に設けられる。
通路（第１ルーメン）５は、たとえば、バルーン３まで連通するとともに、バルーン３を膨らませるための流体を供給するものできる。
【００１９】
通路（第２ルーメン）７が、たとえば、造カテーテル１の先端側まで連通して開口し、カテーテル１先端部を管腔内に案内する際にガイドワイヤや、スタイレットを挿通することや、管腔に造影剤を注入することができる。
カテーテル１における可撓性チューブ２の先端部分までは、バルーン３に流体を供給する第１ルーメン５が達していない。また、この先端部分の機械的な強度を保つために第２ルーメン７が中央に位置されるとともに、先端部は挿入性を向上させるためにテーパ状に縮径されかつ先端周縁の肉厚を全周的に維持するようにしている。
【００２０】
カテーテル１では、分岐部６において、バルーン３の設けられた他端（先端）側から一端（基端）部側に向けて外側管２と内側管４とが離心するように分離する。なお、本実施形態においては、外側管２が、分岐部６よりも基端側では同径の別部材であるチューブ８として分岐部６に嵌挿され、また、内側管４が、分岐部６よりも基端側で同径の管材であるチューブ４として分岐部６に嵌挿されている。内側管４は、分岐部６の基端側および先端側で連続した管材とすることもできる。
【００２１】
本実施形態のカテーテル１においては、図２に示すように、その全長に亘って、少なくとも外側管２内側と内側管４外側とで形成される第１ルーメン５の断面積ＳＡに対する内側管４内で形成される第２ルーメン７の断面積ＳＢの比（第１ルーメンの断面積ＳＡ／第２ルーメンの断面積ＳＢ）が、一定値以上となるように設定されている。
【００２２】
図３は、本実施形態のカテーテルにおける矢視断面図である。
具体的には、図１に矢視Ａ−Ａで示す位置においては、図３（ａ）に示すように、外側管２と内側管４とは、同軸状態となっており、ここでの第１ルーメンの断面積／第２ルーメンの断面積＝ＳＡ／ＳＢを基準として、ルーメンの全長でこの比の値が基準値よりも小さくならないように設定されている。
【００２３】
図２に矢視Ｂ−Ｂで示す分岐部６の外側近傍とされる位置においては、図３（ｂ）に示すように、外側管２と内側管４とは、同軸状態から偏心した状態となっており、ここでも第１ルーメンの断面積／第２ルーメンの断面積＝ＳＡ／ＳＢは、先の基準値と等しい値とされて、基準値よりも小さくない。
【００２４】
図２に矢視Ｃ−Ｃで示す分岐部６中で、外側管２と内側管４とが離心はするが分岐されていない位置においては、図３（ｃ）に示すように、内側管４が、一点鎖線で示す外側管２の断面輪郭よりからはみ出す状態となっており、ここでは、第１ルーメンの断面積ＳＡが、基準の位置に比べて拡大しているため、第１ルーメンの断面積／第２ルーメンの断面積＝ＳＡ／ＳＢは、先の基準値よりも大きい値とされて、基準値よりも小さくない。
【００２５】
図２に矢視Ｄ−Ｄで示す分岐部６中から分岐部６より基端側の位置においては、図３（ｄ）に示すように、外側管２と内側管４とが分岐されおり、第１ルーメンには、外側管２に変えて、チューブ８が設けられている。ここでは、チューブ８の内径が外側管２の内径と等しく設定されており、第１ルーメンの断面積ＳＡが、基準の位置に比べて拡大しているため、第１ルーメンの断面積／第２ルーメンの断面積＝ＳＡ／ＳＢは、先の基準値よりも大きい値とされて、基準値よりも小さくない。
【００２６】
このように、本実施形態における分岐部６内における断面比ＳＡ／ＳＢが、基準となる同軸状位置における断面比よりも、カテーテル１の延在する長さ方向全長で大きい状態を維持するように設定されている。これにより、カテーテル１においては、内視鏡などで規定された外側管２の外径が一定値とされてそれ以上増加できない場合に、水や空気などの流体をできるだけ多く負荷が低い状態で流すことができる。
例えば、図３（ｅ）に示すように、外側管２と同径のカテーテルで、同軸ルーメンではない場合には、たとえ、第２ルーメン７と同じ径のルーメン７’を設けることができても、ルーメン５’は第１ルーメン５と同じ断面寸法とはならず、ＳＡ／ＳＢはより小さくなる。このため管路抵抗が大きくなり、流量が本実施形態のカテーテル１よりも減少してしまうことになる。
【００２７】
本実施形態においては、カテーテル１の全長に亘って、第１ルーメンの断面積／第２ルーメンの断面積＝ＳＡ／ＳＢを一定値以上にして送水送液性を維持することができる。
【００２８】
次に、このカテーテル１の製造工程について、カテーテル１の分岐部６付近に対して行われる工程を中心に説明する。
【００２９】
本実施形態のカテーテル１の製造方法においては、図4に示すような金型１０を使用する。
金型１０は、図4に示すように、上型（外金型）１１と下型（外金型）１２と太芯金（第１芯金）１３と芯金（第２芯金）１４とから構成される。
上型１１の内面（合わせ面）は、分岐部６となる樹脂成形空間を構成する空間部（キャビティ）１１ａと、外側管２の先端側を配置可能な第１溝１１ｂと外側管２の基端部側を載置可能な第２溝１１ｃと、第２溝１１ｃに連続して太芯金１３を載置可能な第３溝１１ｄと、内側管４の基端側を配置可能な第４溝１１ｅと、第４溝１１ｅに連続して芯金１４を載置可能な第５溝１１ｆと、を有している。
第１〜第５溝（溝部）１１ｂ〜１１ｆとは、分岐部６を形成可能な空間部１１ａを介して対向する位置に略同一平面である基準面上に設けられている。
【００３０】
空間部１１ａには、分岐部６を構成する樹脂が充填するための図示しないゲートが、上型１１の側面部から空間部１１ａに連通するように設けられている。
空間部１１ａは、分岐部６として、例えば矩形を為しているが、所定の形状を有すればよい。
下型１２の内面（合わせ面）は、同様に、分岐部６となる樹脂成形空間を構成する空間部（キャビティ）１２ａと、外側管２の先端側を配置可能な第１溝１２ｂと外側管２の基端部側を載置可能な第２溝１２ｃと、第２溝１２ｃに連続して太芯金１３を載置可能な第３溝１２ｄと、内側管４の基端側を配置可能な第４溝１２ｅと、第４溝１２ｅに連続して芯金１４を載置可能な第５溝１２ｆと、を有している。
第１〜第５溝（溝部）１２ｂ〜１２ｆとは、分岐部６を形成可能な空間部１２ａを介して対向する位置に略同一平面である基準面上に設けられている。
【００３１】
第１溝１１ｂ，１２ｂは、キャビティ１１ａ，１２ａと金型１１，１２の外部とを連通しており、外側管２の外径に対応した形状として、外側管２を金型１１，１２で挟んだ際に、第１溝１１ｂ，１２ｂ内部が外側管２で密閉されるように設定されている。
第２溝１１ｃ，１２ｃは、キャビティ１１ａ，１２ａから、金型１１，１２の外部側へと延在し、外側管２またはチューブ８の外径に対応した形状となるよう設定されて、第１溝１１ｂ，１２ｂを延長した位置に形成されている。第２溝１１ｃ，１２ｃも、同様に、外側管２の外径に対応した形状として、外側管２を金型１１，１２で挟んだ際に、第２溝１１ｃ，１２ｃ内部が外側管２で密閉されるように設定されている。
【００３２】
第３溝１１ｄ，１２ｄは、第２溝１１ｃ，１２ｃと同心となるように設定され、かつ、第２溝１１ｃ，１２ｃと金型１１，１２の外部とを連通しており、太芯金１３の外径に対応した形状として、太芯金１３を金型１１，１２で挟んだ際に、第３溝１１ｄ，１２ｄ内部が太芯金１３で密閉されるように設定されている。
第４溝１１ｅ，１２ｅは、キャビティ１１ａ，１２ａから、金型１１，１２の外部側へと延在し、第１溝１１ｂ，１２ｂと第２溝１１ｃ，１２ｃとを結んだ線から、離心するように第１溝１１ｂ，１２ｂから角度を有して設定され、内側管４の外径に対応した形状として、内側管４を金型１１，１２で挟んだ際に、第４溝１１ｅ，１２ｅ内部が内側管４で密閉されるように設定されている。
【００３３】
第５溝１１ｆ，１２ｆは、第４溝１１ｅ，１２ｅと同心となるように設定され、第４溝１１ｅ，１２ｅと金型１１，１２の外部とを連通しており、芯金１４の外径に対応した形状として、芯金１４を金型１１，１２で挟んだ際に、第５溝１１ｆ，１２ｆ内部が芯金１４で密閉されるように設定されている。
これらの第１溝１１ｂ，１２ｂと第２溝１１ｃ，１２ｃと第４溝１１ｅ，１２ｅとは、Ｙ字状に分岐した形状となるように配置されている。
なお、第２溝１１ｃ，１２ｃおよび第４溝１１ｅ，１２ｅを金型１１，１２の外部側へと延在させ、第３溝１１ｄ，１２ｄと第５溝１１ｆ，１２ｆを設けないこともできる。
【００３４】
太芯金（第１芯金）１３は、図５，図６に示すように、分岐部６において第１ルーメン５を形成するように、外側管２と外側管２内に位置する内側管４との隙間に挿入可能とされる挿入部１３ａを有する。挿入部１３ａが、外側管２の内径と等しい外径を有してほぼ円筒状の外面部１３ｂと、内側管４の外部に沿った内面部１３ｃとを有する。挿入部１３ａは、内面部１３ｃが内部管４外形に対応した溝１３ｃとされるとともに、挿入部１３ａの断面形状がその長さ方向において分岐部６に対応する位置で内面部１３ｃがなくなって第１ルーメン５が拡径するように溝１３ｃに終端１３ｄが設けられている。つまり、終端１３ｄから先端側が挿入部１３ａとされて、溝１３ｃは挿入部１３ａの全長に設けられている。
太芯金（第１芯金）１３は、挿入部１３ａが、軸線と交差する方向で略三日月状の断面形状とされて溝１３ｃが形成されている。
【００３５】
また、芯金（第２芯金）１４は、内側管４に挿入可能とされ、内側管４の内径と同じ外形寸法を有する円柱状とされ、内側管４に挿入された状態で、芯金１４は、溝１３ｃ内に配置した際に、内側管４が外側管２の内部に位置可能となるように設定されている。
芯金（第２芯金）１４は、軸線と交差する方向で略円形の断面形状とされている。
これら芯金１３，１４を構成する材料としては、芯金１３，１４が溶融または変形しない材料であれば特に限定されないが、金属類が好ましく、例えばステンレス鋼、鉄等が挙げられる。
【００３６】
次に、本実施形態におけるカテーテル１の製造方法について説明する。
【００３７】
本実施形態におけるカテーテル１の製造方法は、図７に示すように、第２芯金挿入工程Ｓ１と、内側管溝配置工程Ｓ２と、第１芯金挿入工程Ｓ３と、外金型配置工程Ｓ４と、樹脂注入工程Ｓ５と、離型・芯金除去工程Ｓ６と、を有している。
【００３８】
第２芯金挿入工程Ｓ１においては、まず、第２芯金１４を内側管２の基端側に挿入する。この際、内側管２に対する第２芯金１４の先端側への挿入位置は、分岐部６の外側位置、あるいは、金型１１，１２の外側位置までとして設定される。
なお、内側管４が分岐部６の基端側において別体とされるチューブ４等が用いられる場合には、分岐部６の基端側となる第２芯金１４には、別体のチューブ４を所定位置に挿入しておく。
【００３９】
内側管溝配置工程Ｓ２においては、第２芯金挿入工程Ｓ１で第２芯金１４の挿入された内側管４を、溝１３ｃの終端１３ｄに対応して褶曲させた状態として第１芯金１３の溝１３ｃに配置する。このとき、分岐部６内部に位置していれば、第２芯金１４の挿入された内側管４が、第１芯金１３の溝１３ｃから離間する位置は、終端１３ｄに対して厳密に一致する必要はない。
【００４０】
次いで、第１芯金挿入工程Ｓ３においては、第２芯金１４の先端側と、第２芯金１４の挿入された内側管４と、内部管４の基端側が溝１３ｃ内に配置された第１芯金１３の挿入部１３ａとを外側管２の終端側から挿入する。
あるいは、ここまでの工程として、あらかじめ外側管２に挿入された内側管４に第２芯金１４を挿入するとともに、外側管２と内側管４との間に第１芯金１３の挿入部１３ａを挿入してもよい。
【００４１】
次いで、外金型配置工程Ｓ４として、第２芯金１４と内側管４と第１芯金１３と外側管２とを外金型１１，１２の対応する溝部１１ｂ〜１２ｆに配置する。具体的には、図８（ａ）に示すように、外側管２が第１溝１１ｂ，１２ｂに位置規制され、チューブ８が第２溝１１ｃ，１２ｃに位置規制され、太芯金１３が第３溝１１ｄ，１２ｄに位置規制され、内側管４またはチューブ４が第４溝１１ｅ，１２ｅに位置規制され、芯金１４が第５溝１１ｆ，１２ｆに位置規制される。また、第１溝１１ｂ，１２ｂにより、挿入された状態である第２芯金１４と内側管４と第１芯金１３と外側管２とを位置規制する。
これにより、第１溝１１ｂ〜１２ｆによって、挿入された状態である第２芯金１４と内側管４と第１芯金１３と外側管２とがＹ字状に分岐した形状となるように位置規制された状態となる。
【００４２】
次いで、図８（ｂ）に示すように、樹脂注入工程Ｓ５として、上型１１と下型１２とを、それらの内面（合わせ面）において当接し、両端を固定し、空間部１１ａ，１２ａ に、図示しないゲート から溶融樹脂を注入して分岐部６を成形する。
成形する際の樹脂押出部におけるシリンダーの温度は、押し出す樹脂に依存するため特に限定されないが、１９０〜２３０℃が好ましく、特に２００〜２２０℃が好ましい。また、金型温度は、分岐部６の形状によるが、１０〜５０℃が好ましく、特に１５〜２０℃が好ましい。
【００４３】
注入された樹脂は、キャビティ１１ａ，１２ａにより、分岐部６を形成する。分岐部６には、先端側に同軸状の外側管２と内側管４と、基端側に分岐されたルーメンとなるチューブ８およびチューブ４とが配置されている。また、チューブ８およびチューブ４が、各ルーメンの形成する略同一平面の面内における互いの為す軸角度を有して設けられる。
【００４４】
そして、離型・芯金除去工程Ｓ６として、まず、図９に示すように、金型１１，１２を離型する。そして、芯金１３，１４を除去して、分岐部６を形成する。
さらに、必要であれば分岐部６外側において接着あるいは溶着等を行う。これにより、最終的にカテーテル１を得ることができる。
【００４５】
以上、本発明のカテーテル、カテーテル製造用金型およびカテーテルの製造方法について図示の実施形態に基づいて説明したが、本発明はこれに限定されず、各部の構成は、同様の機能を発揮し得る任意の構成のものと置換することができる。
例えば、本実施の形態では、内側管４が１本の場合について説明したが、２本等、複数本の場合でも用いることができる。
また、外金型配置工程Ｓ４として、図５（ｂ）に示すように、太芯金１３がほぼ直線状で、芯金１４が溝１３ｃの終端１３ｄ付近で湾曲するようにしたが、図６に示すように、芯金１４がほぼ直線状で、太芯金１３が溝１３ｃの終端１３ｄ付近で湾曲するようにしてもよい。
【００４６】
本実施形態におけるカテーテル１は、分岐部６において、第1ルーメン５と第２ルーメン７との断面比ＳＡ／ＳＢを、同軸状の位置に比べて減少しないようにしたので、管路抵抗を最小化し、内部流体流量を最大化できる複数ルーメンを有するカテーテルを提供可能とするとともに、分岐部における密閉性を向上可能とし、製造工数の削減ができるとともに、角度をなした分岐管の成形が容易に可能となり、カテーテル製造におけるコストの削減を図ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明の活用例として、医療用および工業用カテーテルのチューブ分岐部の製造方法を挙げることができる。
【符号の説明】
【００４８】
１…カテーテル
２…外側管
３…バルーン
４…内側管
５…第１ルーメン
６…分岐部
７…第２ルーメン
８…チューブ
１０…金型
１１…上型
１１ａ…空間部
１１ｂ〜１１ｆ…溝（溝部）
１２…下型
１２ｂ〜１２ｆ…溝（溝部）
１３…第１芯金
１３ａ…挿入部
１３ｂ…外面部
１３ｃ…内面部（溝）
１３ｄ…終端
１４…第２芯金
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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