(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）複数の画像形成部に沿って走行自在に配設された転写媒体と、
（ｂ）前記各画像形成部において形成された現像剤像を前記転写媒体に重ねて転写する第１の転写部材と、
（ｃ）前記転写媒体に転写された現像剤像を媒体に転写する第２の転写部材と、
（ｄ）前記転写媒体の走行方向における前記第２の転写部材より下流側において、前記転写媒体の外面側から転写媒体に圧接させて回転自在に配設され、転写媒体の走行に伴って回転させられる逆屈曲部材と、
（ｅ）前記転写媒体を介して逆屈曲部材と対向させて回転自在に配設されたバックアップローラと、
（ｆ）前記逆屈曲部材とバックアップローラとの間に正の極性の電流及び負の極性の電流を交互に流すバックアップローラ制御部とを有するとともに、
（ｇ）前記逆屈曲部材の抵抗値Ｒ〔ＬｏｇΩ〕と十点平均粗さＲｚ〔μｍ〕との関係が、
５．２≦Ｒ〔ＬｏｇΩ〕≦７．４
４．０≦Ｒｚ〔μｍ〕≦−２．５・Ｒ＋３０．５
にされることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記逆屈曲部材の抵抗値Ｒ〔ＬｏｇΩ〕と十点平均粗さＲｚ〔μｍ〕との関係が、
５．２≦Ｒ〔ＬｏｇΩ〕≦６．８
４．０≦Ｒｚ〔μｍ〕≦−５．０・Ｒ＋３８．０
にされる請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記バックアップローラの電位が逆屈曲部材の電位より大きい場合に、前記逆屈曲部材とバックアップローラとの間を流れる電流Ｉｇｐの絶対値は、
０≦｜Ｉｇｐ〔μＡ〕｜≦３０
にされる請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記バックアップローラの電位が逆屈曲部材の電位より小さい場合に、前記逆屈曲部材とバックアップローラとの間を流れる電流Ｉｇｎの絶対値は、
１３≦｜Ｉｇｎ｜〔μＡ〕≦３０
にされる請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ、複写機、ファクシミリ、複合機（ＭＦＰ）等の画像形成装置、例えば、電子写真式のカラーのプリンタにおいては、ホワイト、イエロー、シアン、マゼンタ及びブラックの各画像形成ユニット、該各画像形成ユニットに対応させて配設されたＬＥＤヘッド、転写ユニット、定着器等が配設されるようになっている。前記各画像形成ユニットは、感光体ドラム、帯電ローラ、現像器、クリーニングブレード、トナーカートリッジ等を備える。また、前記現像器は、現像ローラ、現像ブレード、トナー供給ローラ、トナー収容部等を備え、トナー収容部に収容されたトナーがトナー供給ローラに供給される。
【０００３】
前記各画像形成ユニットにおいては、帯電ローラによって一様に帯電させられた感光体ドラムの表面がＬＥＤヘッドによって露光されて、静電潜像が形成される。また、前記トナー収容部から供給されたトナーがトナー供給ローラによって現像ローラに供給され、現像ブレードによって現像ローラ上にトナー層が形成される。そして、前記現像ローラ上のトナーが感光体ドラム上の静電潜像に付着させられ、該静電潜像が現像されて、感光体ドラム上にトナー像が形成される。
【０００４】
続いて、各色のトナー像が転写ユニットにおいて順次重ねて用紙に転写されてカラーのトナー像が形成され、該カラーのトナー像が定着器において用紙に定着させられて、カラーの画像が形成される。
【０００５】
ところで、中間転写方式を採用したプリンタにおいて、転写ユニットは、駆動ローラ、従動ローラ及びバックアップローラ間に張設させて配設され、前記各画像形成ユニットの感光体ドラムに沿って走行させられる転写媒体としての中間転写ベルト、該中間転写ベルトを介して各感光体ドラムと対向させて配設され、中間転写ベルトに各色のトナー像を順次重ねて転写（一次転写）し、中間転写ベルト上にカラーのトナー像を形成する一次転写ローラ、用紙及び中間転写ベルトを介して前記バックアップローラと対向させて配設され、前記中間転写ベルト上のカラーのトナー像を用紙に転写（二次転写）する二次転写ローラ、前記中間転写ベルトを介して前記従動ローラと対向させて配設されたクリーニング装置等を備える。
【０００６】
そして、用紙上に画像を形成する際に位置ずれが生じるのを防止するために、前記中間転写ベルトの走行方向におけるバックアップローラより下流側に、中間転写ベルトに圧接させて逆屈曲部材としての逆屈曲ローラが配設されるようなっている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１２−１４５９００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、前記従来のプリンタにおいては、二次転写ローラによって二次転写が行われた後に中間転写ベルトに残留した現像剤、すなわち、残留トナーが逆屈曲ローラに付着することがあり、その場合、印刷が繰り返し行われると、逆屈曲ローラに付着した残留トナーが用紙に落下して画像品位を低下させたり、付着した残留トナーが凝固し、中間転写ベルトを傷つけて劣化させたりしてしまう。
【０００９】
本発明は、前記従来のプリンタの問題点を解決して、画像品位が低下するのを防止することができるだけでなく、転写媒体が劣化するのを防止することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
そのために、本発明の画像形成装置においては、複数の画像形成部に沿って走行自在に配設された転写媒体と、前記各画像形成部において形成された現像剤像を前記転写媒体に重ねて転写する第１の転写部材と、前記転写媒体に転写された現像剤像を媒体に転写する第２の転写部材と、前記転写媒体の走行方向における前記第２の転写部材より下流側において、前記転写媒体の外面側から転写媒体に圧接させて回転自在に配設され、転写媒体の走行に伴って回転させられる逆屈曲部材と、前記転写媒体を介して逆屈曲部材と対向させて回転自在に配設されたバックアップローラと、前記逆屈曲部材とバックアップローラとの間に正の極性の電流及び負の極性の電流を交互に流すバックアップローラ制御部とを有する。
【００１１】
そして、前記逆屈曲部材の抵抗値Ｒ〔ＬｏｇΩ〕と十点平均粗さＲｚ〔μｍ〕との関係が、
５．２≦Ｒ〔ＬｏｇΩ〕≦７．４
４．０≦Ｒｚ〔μｍ〕≦−２．５・Ｒ＋３０．５
にされる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、画像形成装置においては、複数の画像形成部に沿って走行自在に配設された転写媒体と、前記各画像形成部において形成された現像剤像を前記転写媒体に重ねて転写する第１の転写部材と、前記転写媒体に転写された現像剤像を媒体に転写する第２の転写部材と、前記転写媒体の走行方向における前記第２の転写部材より下流側において、前記転写媒体の外面側から転写媒体に圧接させて回転自在に配設され、転写媒体の走行に伴って回転させられる逆屈曲部材と、前記転写媒体を介して逆屈曲部材と対向させて回転自在に配設されたバックアップローラと、前記逆屈曲部材とバックアップローラとの間に正の極性の電流及び負の極性の電流を交互に流すバックアップローラ制御部とを有する。
【００１３】
そして、前記逆屈曲部材の抵抗値Ｒ〔ＬｏｇΩ〕と十点平均粗さＲｚ〔μｍ〕との関係が、
５．２≦Ｒ〔ＬｏｇΩ〕≦７．４
４．０≦Ｒｚ〔μｍ〕≦−２．５・Ｒ＋３０．５
にされる。
【００１４】
この場合、転写媒体の走行方向における第２の転写部材より下流側に逆屈曲部材が配設され、逆屈曲部材の抵抗値Ｒ〔ＬｏｇΩ〕と十点平均粗さＲｚ〔μｍ〕との関係が、
５．２≦Ｒ〔ＬｏｇΩ〕≦７．４
４．０≦Ｒｚ〔μｍ〕≦−２．５・Ｒ＋３０．５
にされるので、逆屈曲部材のクリーニングを十分に行うことができる。したがって、逆屈曲部材に付着した残留現像剤が媒体上に落下して画像品位が低下するのを防止することができる。また、付着した残留現像剤が凝固し、転写媒体を傷つけて転写媒体を劣化させるのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施の形態におけるプリンタの要部概念図である。
【図２】本発明の実施の形態におけるプリンタの概念図である。
【図３】本発明の実施の形態における逆屈曲ローラの断面図である。
【図４】本発明の実施の形態における逆屈曲ローラの側面図である。
【図５】本発明の実施の形態におけるプリンタの制御ブロック図である。
【図６】本発明の実施の形態におけるベタ画像の例を示す図である。
【図７】本発明の実施の形態における逆屈曲バックアップローラに電圧を印加するときの等価回路を示す図である。
【図８】本発明の実施の形態におけるベタ画像形成時の逆屈曲ローラと逆屈曲バックアップローラとの間のトナー移動モデルを示す図である。
【図９】本発明の実施の形態におけるクリーニング電流の波形を示す図である。
【図１０】本発明の実施の形態におけるクリーニング時の逆屈曲ローラと逆屈曲バックアップローラとの間のトナー移動モデルを示す第１の図である。
【図１１】本発明の実施の形態におけるクリーニング時の逆屈曲ローラと逆屈曲バックアップローラとの間のトナー移動モデルを示す第２の図である。
【図１２】本発明の実施の形態における逆屈曲ローラの各サンプルの十点平均粗さ及び抵抗値を示す第１の図である。
【図１３】本発明の実施の形態における逆屈曲ローラの各サンプルの十点平均粗さ及び抵抗値を示す第２の図である。
【図１４】本発明の実施の形態における逆屈曲ローラの抵抗値を測定するための抵抗値測定装置を示す図である。
【図１５】本発明の実施の形態におけるクリーニング方法によるクリーニング効果を示す第１の図である。
【図１６】本発明の実施の形態におけるクリーニング方法によるクリーニング効果を示す第２の図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。この場合、中間転写方式を採用した画像形成装置としての電子写真式のカラーのプリンタ、すなわち、カラープリンタについて説明する。
【００１７】
図１は本発明の実施の形態におけるプリンタの要部概念図、図２は本発明の実施の形態におけるプリンタの概念図である。
【００１８】
図において、１０はプリンタ、Ｃｓは該プリンタ１０の筐体である。前記プリンタ１０の本体、すなわち、装置本体の下部に媒体収容部としての用紙カセット１１が配設され、該用紙カセット１１に媒体としての用紙Ｐが収容される。そして、前記用紙カセット１１の前端に隣接させて給紙機構が配設され、該給紙機構は、図における、反時計回り方向（矢印方向）に向けて回転させられ、用紙カセット１１から用紙Ｐを繰り出すためのピックアップローラ３１、繰り出された用紙Ｐを媒体搬送路Ｒｔ１に送るためのフィードローラ３２、及び該フィードローラ３２と当接させて配設され、用紙Ｐを１枚ずつ分離させるためのリタードローラ３３を備える。給紙機構によって給紙された用紙Ｐは、給紙機構の上方に配設された第１〜第３の搬送部材としての搬送ローラ対３４〜３６によって媒体搬送路Ｒｔ１を搬送される。
【００１９】
なお、用紙Ｐとしては、例えば、普通紙、転写紙、色紙（白色ではない黒色、青色、赤色等の色のついた紙）、合成紙、厚紙、特殊用紙等を使用することができる。また、前記媒体としては、用紙Ｐのほかに、プラスチックフィルム、布等のシート状のものを使用することができる。前記転写紙は、例えば、Ｔシャツ等の衣類に現像剤像としてのトナー像を転写するために使用され、プリンタ１０において転写紙上にトナー像が定着させられた後に、衣類上でアイロン等によって加熱することにより、転写紙上のトナー像が衣類に転写されるようになっている。
【００２０】
前記装置本体の上部には、ホワイト、イエロー、シアン、マゼンタ及びブラックの各色の画像形成ユニット２０Ｗ、２０Ｙ、２０Ｃ、２０Ｍ、２０Ｂｋが用紙Ｐの搬送方向における下流側から上流側にかけて並べて配設され、各画像形成ユニット２０Ｗ、２０Ｙ、２０Ｃ、２０Ｍ、２０Ｂｋに配設された像担持体としての各感光体ドラム２１より上方に、感光体ドラム２１と対向させて、露光装置（露光部）としてのＬＥＤヘッド２４が配設される。該ＬＥＤヘッド２４は、印刷データに対応するパターンの光を感光体ドラム２１の表面に照射し、潜像としての静電潜像を形成する。なお、前記画像形成ユニット２０Ｗ、２０Ｙ、２０Ｃ、２０Ｍ、２０Ｂｋ及びＬＥＤヘッド２４によって、各色のトナー像を形成するための画像形成部が構成される。
【００２１】
そして、前記画像形成ユニット２０Ｗ、２０Ｙ、２０Ｃ、２０Ｍ、２０Ｂｋの下方には転写ユニットｕ１が配設される。該転写ユニットｕ１は、画像形成ユニット２０Ｂｋの近傍において回転自在に配設され、駆動部としての図示されないモータと連結され、該モータからの回転を受けて矢印方向に回転させられる第１のローラとしての駆動ローラ４１、画像形成ユニット２０Ｗの近傍において回転自在に配設され、前記駆動ローラ４１の回転に伴って矢印方向に回転させられる第２のローラとしての従動ローラ４２、駆動ローラ４１及び従動ローラ４２より下方において回転自在に配設され、駆動ローラ４１及び従動ローラ４２の回転に伴って矢印方向に回転させられる第３のローラとしての、かつ、第１のバックアップローラとしての二次転写バックアップローラ４３、前記駆動ローラ４１、従動ローラ４２及び二次転写バックアップローラ４３間に走行自在に張設され、駆動ローラ４１、従動ローラ４２及び二次転写バックアップローラ４３の回転に伴って各画像形成ユニット２０Ｗ、２０Ｙ、２０Ｃ、２０Ｍ、２０Ｂｋに沿って矢印方向に走行させられる転写媒体としての中間転写ベルト４４、該中間転写ベルト４４を介して各画像形成ユニット２０Ｗ、２０Ｙ、２０Ｃ、２０Ｍ、２０Ｂｋの感光体ドラム２１とそれぞれ対向させて配設された第１の転写部材としての一次転写ローラ４５、用紙Ｐ及び中間転写ベルト４４を介して前記二次転写バックアップローラ４３と対向させて配設された第２の転写部材としての二次転写ローラ４６、前記中間転写ベルト４４を介して前記従動ローラ４２と対向させて配設されたクリーニング装置４８、前記中間転写ベルト４４の走行方向における二次転写バックアップローラ４３より下流側で、かつ、従動ローラ４２より上流側において、中間転写ベルト４４の外面側から中間転写ベルト４４に圧接させて回転自在に配設され、中間転写ベルト４４の走行に伴って矢印方向（図における反時計回り方向）に連れ回りで（順方向に）回転させられる逆屈曲部材としての逆屈曲ローラ５３、前記中間転写ベルト４４を介して前記逆屈曲ローラ５３と対向させて配設され、中間転写ベルト４４の走行に伴って矢印方向（図において時計回り方向）に連れ回りで（順方向に）回転させられる第２のバックアップローラとしての逆屈曲バックアップローラ５４等を備える。該逆屈曲バックアップローラ５４は、導電性を有する金属製、例えば、ステンレス鋼（ＳＵＳ）製のローラから成る。
【００２２】
なお、前記画像形成ユニット２０Ｗ、２０Ｙ、２０Ｃ、２０Ｍ、２０Ｂｋは、中間転写ベルト４４の走行方向における上流側から下流側にかけて並べて配設され、画像形成ユニット２０Ｗが最も上流側に、画像形成ユニット２０Ｂｋが最も下流側に置かれる。
【００２３】
前記中間転写ベルト４４は、ポリイミド樹脂等の樹脂材料から成り、弾性を有する無端ベルトである。
【００２４】
前記各一次転写ローラ４５は、各感光体ドラム２１上に形成された各色のトナー像を順次重ねて中間転写ベルト４４に転写（一次転写）し、中間転写ベルト４４上にカラーのトナー像を形成する。また、各一次転写ローラ４５は、弾性を有する図示されない第１の付勢部材によって各感光体ドラム２１に向けて付勢される。そして、各一次転写ローラ４５と各感光体ドラム２１との間に一次転写部が構成される。
【００２５】
前記二次転写ローラ４６は、中間転写ベルト４４上に形成されたカラーのトナー像を用紙Ｐに転写（二次転写）し、用紙Ｐにカラーのトナー像を形成する。また、二次転写ローラ４６は、弾性を有する図示されない第２の付勢部材によって二次転写バックアップローラ４３に向けて付勢される。そして、二次転写ローラ４６と二次転写バックアップローラ４３との間に二次転写部が構成される。なお、二次転写ローラ４６は、金属製の芯金、及び発泡ゴム層等から成り、前記芯金の外周面を被覆する弾性層を備える。
【００２６】
前記クリーニング装置４８は、一定の圧力で先端を中間転写ベルト４４に押し付けて配設されたクリーニング部材としてのクリーニングブレード４９を備える。該クリーニングブレード４９は、二次転写後に中間転写ベルト４４上に残留した現像剤、すなわち、残留現像剤としての残留トナーを掻き取ることによって除去し、中間転写ベルト４４をクリーニングする。
【００２７】
また、前記逆屈曲ローラ５３及び逆屈曲バックアップローラ５４は、用紙Ｐ上に画像を形成する際に位置ずれが生じるのを防止するために配設される。
【００２８】
そして、前記媒体搬送路Ｒｔ１における二次転写部より下流側に、定着装置（定着ユニット）としての定着器５０が配設される。該定着器５０は、内部にハロゲンランプ等の熱源としての図示されないヒータを備え、矢印方向（図において時計回り方向）に回転させられる第１の定着部材としての加熱ローラ５１、及び該加熱ローラ５１と当接させて配設され、矢印方向（図において反時計回り方向）に回転させられる第２の定着部材としての加圧ローラ５２を備え、二次転写部から送られた用紙Ｐ上のカラーのトナー像を加熱し、加圧することによって用紙Ｐに定着させ、カラーの画像を形成する。
【００２９】
また、前記媒体搬送路Ｒｔ１における定着器５０より下流側に、第４、第５の搬送部材としての搬送ローラ対３７、３８が配設され、搬送ローラ対３８より下流側に排出部材としての排出ローラ対３９が配設される。カラーの画像が形成された用紙Ｐは、搬送ローラ対３７、３８によって搬送された後、排出ローラ対３９によって排出口ｍｔから装置本体外に形成された媒体載置部としての排出トレイ（スタッカ）１２上に排出され、積載される。前記搬送ローラ対３７、３８及び排出ローラ対３９は、排出用の駆動部としての図示されないステッピングモータを駆動することによって回転させられる。
【００３０】
なお、６０はプリンタ１０の全体の制御を行う制御部、７１は、液晶表示パネル、有機ＥＬ表示パネル等の画像表示デバイスから成り、プリンタ１０についての各種の設定用の画面、プリンタ１０の動作状態を表示する画面等を形成するための表示部、７２は、入力ボタン、入力キー等を備え、操作者（ユーザ）が操作することによって各種の情報を入力するための操作部である。
【００３１】
次に、各画像形成ユニット２０Ｗ、２０Ｙ、２０Ｃ、２０Ｍ、２０Ｂｋについて説明する。
【００３２】
各画像形成ユニット２０Ｗ、２０Ｙ、２０Ｃ、２０Ｍ、２０Ｂｋは、トナーを収容する現像剤収容部としてのトナーカートリッジ２２、前記感光体ドラム２１と当接させて回転自在に配設され、感光体ドラム２１の回転に対して連れ回りで回転させられ、感光体ドラム２１の表面を一様に帯電させる帯電装置としての帯電ローラ２３、前記感光体ドラム２１と当接させて回転自在に配設され、静電潜像を現像してトナー像を形成する現像剤担持体としての現像ローラ２６、トナーカートリッジ２２内のトナーを現像ローラ２６に供給する現像剤供給部材としてのトナー供給ローラ２５、現像ローラ２６上のトナーを薄層化して現像剤層としてのトナー層を形成する現像剤層規制部材としての現像ブレード２７、一次転写が行われた後の感光体ドラム２１上の残留トナーを掻き取ることによって除去し、感光体ドラム２１をクリーニングするクリーニング部材としてのクリーニングブレード２８等を備える。
【００３３】
現像ローラ２６及びトナー供給ローラ２５の長手方向における一端には図示されないギヤが配設され、各ギヤと、感光体ドラム２１の長手方向における一端に配設された図示されないギヤとが噛合させられ、これにより、現像ローラ２６及びトナー供給ローラ２５が、感光体ドラム２１の回転速度と同期した速度で同方向に回転させられる。
【００３４】
前記感光体ドラム２１は、アルミニウム等から成る導電性支持体、及び該導電性支持体の外周に形成された有機感光体（ＯＰＣ：Ｏｒｇａｎｉｃ  Ｐｈｏｔｏｃｏｎｄｕｃｔｏｒ）等から成る感光層を備える。
【００３５】
前記ＬＥＤヘッド２４は、感光体ドラム２１の長手方向（軸方向）に沿って配設された複数の発光要素としての図示されないＬＥＤ素子（発光ダイオード）、各ＬＥＤ素子を駆動する発光要素駆動部としての図示されないＬＥＤ駆動部、各ＬＥＤ素子によって発生させられた光を感光体ドラム２１の表面に導く光学装置としての図示されないレンズアレイ等を備える。
【００３６】
また、前記現像ローラ２６は、金属製の芯金、及び弾性体から成り、前記芯金の外周を被覆する弾性層を備える。前記弾性体としては、例えば、硬度が７６〔°〕（アスカーＣ）の半導電性のウレタンゴムが使用される。
【００３７】
そして、前記トナー供給ローラ２５は、金属製の芯金、及び発泡体から成り、前記芯金の外周を被覆する発泡体層を備える。前記発泡体としては、例えば、硬度が６３〔°〕（アスカーＦ）のシリコーンゴムの発泡体が使用される。
【００３８】
ホワイト、イエロー、シアン、マゼンタ及びブラックのトナーとしては、粉砕法によって製造された非磁性一成分の粉砕トナーが使用される。なお、重合法等によって製造されたトナーを使用することもできる。非磁性一成分の粉砕トナーは、例えば、まず、結着樹脂、着色剤、離型剤、帯電制御剤等から成るトナー原料を溶融・混練し、冷却して溶融・混練物を生成し、続いて、該溶融・混練物を粉砕し、分級することによって平均粒径が約８〔μｍ〕のトナー母粒子を生成し、生成したトナー母粒子に疎水性シリカ等の外添剤を添加することによって製造される。結着樹脂としては、例えば、ポリエステル樹脂が使用される。また、ホワイトの着色剤としては、金属系の顔料、例えば、二酸化チタンから成る不透明な顔料が使用される。そして、イエロー、シアン、マゼンタ及びブラックの着色剤としては、有機系の顔料、例えば、ピグメントイエロー、ピグメントシアン、ピグメントマゼンタ、カーボンブラック等が使用される。なお、各顔料としては、混ぜて使用されることから、ある程度透明な顔料が好ましい。
【００３９】
次に、各画像形成ユニット２０Ｗ、２０Ｙ、２０Ｃ、２０Ｍ、２０Ｂｋ及び転写ユニットｕ１の動作について説明する。
【００４０】
各画像形成ユニット２０Ｗ、２０Ｙ、２０Ｃ、２０Ｍ、２０Ｂｋにおいて、帯電ローラ２３が感光体ドラム２１の表面を一様に帯電させると、ＬＥＤヘッド２４は、印刷データに対応するパターンの光を感光体ドラム２１の表面に照射し、静電潜像を形成する。
【００４１】
一方、トナーカートリッジ２２から供給され、トナー供給ローラ２５によって保持されたトナーは、現像ローラ２６に供給され、感光体ドラム２１の表面の静電潜像が形成された部分が現像ローラ２６に到達すると、感光体ドラム２１上の静電潜像と現像ローラ２６との電位差によって感光体ドラム２１に付着させられ、これにより、感光体ドラム２１上にトナー像が形成される。
【００４２】
そして、転写ユニットｕ１において、中間転写ベルト４４が走行させられ、一次転写部において一次転写ローラ４５によって各色のトナー像が順次重ねて中間転写ベルト４４に転写され、中間転写ベルト４４上にカラーのトナー像が形成され、二次転写部において二次転写ローラ４６によってカラーのトナー像が用紙Ｐに転写され、用紙Ｐ上にカラーの画像が形成される。
【００４３】
次に、逆屈曲ローラ５３について説明する。
【００４４】
図３は本発明の実施の形態における逆屈曲ローラの断面図、図４は本発明の実施の形態における逆屈曲ローラの側面図である。
【００４５】
図において、５３は逆屈曲ローラであり、該逆屈曲ローラ５３は、芯金５３ａ、該芯金５３ａに被覆された弾性ゴム層５３ｂ、及び該弾性ゴム層５３ｂに被覆された処理層５３ｃを備える。本実施の形態において、逆屈曲ローラ５３の硬度は、ＪＩＳ−Ａ（ＪＩＳ  Ｋ６３０１）で７２〔°〕程度にされる。
【００４６】
前記芯金５３ａは、３〜６〔μｍ〕の無電解ニッケルメッキが施されたステンレス鋼（ＳＵＭ材）から成る。また、弾性ゴム層５３ｂは、例えば、導電性アクリロニトリルブタヂエンゴム及びエピクロルヒドリンエチレンオキシドゴムの混合ゴムから成る。そして、処理層５３ｃは、弾性ゴム層５３ｂにイソシアネート等を塗布することによって形成される。
【００４７】
図４に示されるように、逆屈曲ローラ５３は、両端部から中央部にかけて径が大きくなるクラウン形状を有し、本実施の形態においては、弾性ゴム層５３ｂ及び処理層５３ｃの部分、すなわち、逆屈曲ローラ本体部の両端の外径ｔｄが１８〔ｍｍ〕にされ、中央部の外径ｃｄが外径ｔｄの１．０１４倍（１８．２５２〔ｍｍ〕）程度にされる。
【００４８】
次に、プリンタ１０の制御装置について説明する。
【００４９】
図５は本発明の実施の形態におけるプリンタの制御ブロック図である。
【００５０】
図において、６０は制御部であり、該制御部６０は、主制御部６１、各画像形成ユニット２０Ｗ、２０Ｙ、２０Ｃ、２０Ｍ、２０Ｂｋ（図１）の帯電ローラ２３に帯電電圧を印加する帯電電圧制御部８１、現像ローラ２６に現像電圧を印加する現像電圧制御部８２、トナー供給ローラ２５に供給電圧を印加する供給電圧制御部８３、現像ブレード２７に現像ブレード電圧を印加する現像ブレード電圧制御部８５、一次転写ローラ４５に一次転写電圧を印加する一次転写電圧制御部８６、二次転写ローラ４６に二次転写電圧を印加する二次転写電圧制御部８７、印刷データに応じてＬＥＤヘッド２４を発光させるＬＥＤ発光制御部８８、定着器５０のヒータを制御する定着制御部８９、各モータＭｉの駆動を制御するモータ制御部９０、逆屈曲バックアップローラ５４にクリーニング電圧を印加するバックアップローラ制御部としての逆屈曲バックアップローラ制御部９１等を備える。制御部６０は、操作者による操作部７２の操作に基づいて制御される。
【００５１】
次に、逆屈曲ローラ５３に付着した残留トナー及びそのクリーニング方法、並びにクリーニング結果について説明する。
【００５２】
図６は本発明の実施の形態におけるベタ画像の例を示す図、図７は本発明の実施の形態における逆屈曲バックアップローラに電圧を印加するときの等価回路を示す図、図８は本発明の実施の形態におけるベタ画像形成時の逆屈曲ローラと逆屈曲バックアップローラとの間のトナー移動モデルを示す図、図９は本発明の実施の形態におけるクリーニング電流の波形を示す図、図１０は本発明の実施の形態におけるクリーニング時の逆屈曲ローラと逆屈曲バックアップローラとの間のトナー移動モデルを示す第１の図、図１１は本発明の実施の形態におけるクリーニング時の逆屈曲ローラと逆屈曲バックアップローラとの間のトナー移動モデルを示す第２の図である。
【００５３】
まず、意図的に逆屈曲ローラ５３にトナーを付着させるために、気温が１０〔℃〕、湿度が２０〔％〕の印刷環境下で、２０枚のＡ３判ノビ（３２９×４８３〔ｍｍ〕）の用紙Ｐに対して、図６に示されるようなベタ画像を形成した。
【００５４】
この場合、プリンタ１０として、「ＭＩＣＲＯＬＩＮＥ  ＶＩＮＣＨ  Ｃ９１１ｄｎ」（沖データ社製）を使用した。そして、４５〔ｐｐｍ〕の印刷速度で、普通紙（坪量６８〜７５〔ｇ／ｃｍ2 〕）を使用して片面印刷を行った。
【００５５】
なお、イエローの画像形成ユニット２０Ｙだけを使用してベタ画像を形成したが、他の画像形成ユニットを使用してベタ画像を形成することができる。
【００５６】
そして、各ローラには、以下の値の（直流）電圧を印加した。
【００５７】
帯電ローラ２３：−１１００〔Ｖ〕
現像ローラ２６：−２００〔Ｖ〕
トナー供給ローラ２５：−３００〔Ｖ〕
現像ブレード２７：−３００〔Ｖ〕
一次転写ローラ４５：＋１５００〔Ｖ〕
二次転写ローラ４６：＋５０００〔Ｖ〕
この場合、正の極性の残留トナーを中間転写ベルト４４に付着しやすくするために、二次転写ローラ４６に印加する電圧をある程度高く設定した。
【００５８】
また、中間転写ベルト４４から逆屈曲ローラ５３に正の極性の残留トナーを付着しやすくするために、図７の等価回路に示されるように、逆屈曲バックアップローラ５４に正の極性の電圧を印加し、逆屈曲ローラ５３と逆屈曲バックアップローラ５４との間に３０〔μＡ〕の電流Ｉｇｎを流しながらベタ画像を形成した。
【００５９】
図７において、４４は中間転写ベルト、５３は逆屈曲ローラ、５３ａは芯金、５４は逆屈曲バックアップローラ、６４は逆屈曲バックアップローラ５４に電圧を印加するための電源、ｔｎは中間転写ベルト４４に付着した残留トナーである。なお、逆屈曲ローラ５３は接地される。
【００６０】
また、逆屈曲バックアップローラ５４に印加される電圧を制御することによって、中間転写ベルト４４から逆屈曲ローラ５３への正の極性の残留トナーの移動量を調整することができる。ベタ画像の形成時は、図８に示されるように、中間転写ベルト４４から逆屈曲ローラ５３に正の極性の残留トナーが移動する。
【００６１】
逆屈曲ローラ５３の電位をＶｒとし、逆屈曲バックアップローラ５４の電位をＶｂとしたとき、二次転写ローラ４６に高く設定された電圧が印加されるので、中間転写ベルト４４上に多くの正の極性の残留トナーが存在するが、図８に示されるように、逆屈曲バックアップローラ５４の電位Ｖｂが逆屈曲ローラ５３の電位Ｖｒ（０〔Ｖ〕）より高いので、中間転写ベルト４４上の正の極性の残留トナーは逆屈曲ローラ５３に多く移動する。
【００６２】
なお、逆屈曲バックアップローラ５４に正の極性の電圧を印加したときに、逆屈曲ローラ５３と逆屈曲バックアップローラ５４との間を電流Ｉｇｐが流れ、逆屈曲バックアップローラ５４に負の極性の電圧を印加したときに、逆屈曲ローラ５３と逆屈曲バックアップローラ５４との間に電流Ｉｇｎが流れる。
【００６３】
ところで、一次転写後の中間転写ベルト４４上には、正の極性及び負の極性のトナーがある程度混在して付着し、二次転写において正の極性の高い電圧が二次転写ローラ４６に印加されると、中間転写ベルト４４上の多くの負の極性のトナーが用紙Ｐに付着させられ、中間転写ベルト４４上には正の極性のトナーが多く残留する。この状態で、用紙Ｐにベタ画像を形成すると、逆屈曲ローラ５３の表面に多くの正の極性の残留トナーが付着する。実際に、逆屈曲ローラ５３の表面を目視によって確認すると、多くの残留トナーが付着していることが分かる。そして、残留トナーが除去されずに重ねて付着させられると、残留トナーが逆屈曲ローラ５３から剥がれて二次転写後の用紙Ｐ上に落下して画像品位を低下させたり、付着したトナーが凝固して強度を持ち、中間転写ベルト４４を傷つけて劣化させたりしてしまう。
【００６４】
そこで、本実施の形態においては、逆屈曲ローラ５３上の残留トナーを除去するために、逆屈曲ローラ５３と逆屈曲バックアップローラ５４との電位差を、逆屈曲ローラ５３から残留トナーを剥離させやすいように調整しながら、プリンタ１０を１５〔秒〕間空回転させた（用紙Ｐを搬送することなく、前記各ローラに前記電圧を印加した。）。
【００６５】
なお、通常、二次転写ローラ４６には、＋２５００〜＋４５００〔Ｖ〕程度の電圧が印加されるので、電圧に応じて、逆屈曲ローラ５３には正の極性及び負の極性の残留トナーが付着する。したがって、逆屈曲ローラ５３と逆屈曲バックアップローラ５４との間には、図９に示されるように、＋３０〔μＡ〕の正の極性の電流Ｉｇｐ及び−２０〔μＡ〕の負の極性の電流がパルス電流として交互に流れるようにするのが好ましい。そこで、逆屈曲ローラ５３が３〔回転〕するごとに、＋３０〔μＡ〕の正の極性の電流Ｉｇｐ及び−２０〔μＡ〕の負の極性の電流Ｉｇｎが交互に逆屈曲ローラ５３と逆屈曲バックアップローラ５４との間を流れるようにした。なお、図において、ｔ１は逆屈曲ローラ５３と逆屈曲バックアップローラ５４との間を流れる電流、すなわち、クリーニング電流の供給を開始するタイミング、ｔ２はクリーニング電流の供給を終了するタイミング、Ｔｉはタイミングｔ１からタイミングｔ２までの１５〔秒〕の時間、Ｔはクリーニング電流の周期、τは逆屈曲ローラ５３が３〔回転〕する時間である。
【００６６】
図１０に示されるように、逆屈曲バックアップローラ５４に正の極性の電位Ｖｂが形成されたときは、逆屈曲ローラ５３上の負の極性の残留トナーが除去され、図１１に示されるように、逆屈曲バックアップローラ５４に負の極性の電位Ｖｂが形成されたときは、逆屈曲ローラ５３上の正の極性の残留トナーが除去される。
【００６７】
なお、実機のプリンタ１０は、図示されない電源が投入されると、イニシャライズが行われ、１５〔秒〕間空回転させられる（用紙Ｐを搬送することなく、前記各ローラに前記電圧が印加される。）。そこで、イニシャライズが行われている間、逆屈曲ローラ５３が３〔回転〕するごとに、前記逆屈曲バックアップローラ制御部９１によって、逆屈曲ローラ５３と逆屈曲バックアップローラ５４との間に正の極性の電流Ｉｇｐ及び負の極性の電流Ｉｇｎがパルス電流として交互に流れる。
【００６８】
また、前記逆屈曲バックアップローラ制御部９１には内部抵抗があり、逆屈曲ローラ５３の抵抗等を含めると、逆屈曲バックアップローラ制御部９１と逆屈曲ローラ５３との間の回路には、７０〜１３０〔ＭΩ〕程度の抵抗が存在することになる。したがって、逆屈曲ローラ５３に印加することができる電圧に制限があるので、逆屈曲ローラ５３の抵抗値Ｒが大きいほど所望の電流値が得られにくい。なお、逆屈曲バックアップローラ５４に印加される電圧は、前記正の極性の電流Ｉｇｐ及び負の極性の電流Ｉｇｎが交互に供給されるように、電流値が監視され、随時調整される。
【００６９】
続いて、十点平均粗さＲｚ及び抵抗値Ｒの異なる２０４個の逆屈曲ローラ５３のサンプルを使用し、前記クリーニング方法によって逆屈曲ローラ５３に付着した残留トナーを除去したときに、クリーニングが十分に行われたかどうかを判定した。
【００７０】
図１２は本発明の実施の形態における逆屈曲ローラの各サンプルの十点平均粗さ及び抵抗値を示す第１の図、図１３は本発明の実施の形態における逆屈曲ローラの各サンプルの十点平均粗さ及び抵抗値を示す第２の図、図１４は本発明の実施の形態における逆屈曲ローラの抵抗値を測定するための抵抗値測定装置を示す図である。
【００７１】
この場合、逆屈曲ローラ５３の表面の十点平均粗さＲｚ（ＪＩＳ  Ｂ０６０１−１９９４）を４〔μｍ〕以上、かつ、２０〔μｍ〕以下の範囲で、逆屈曲ローラ５３の抵抗値Ｒを５．２〔ＬｏｇΩ〕以上、かつ、７．４〔ＬｏｇΩ〕以下の範囲で変化させて、十点平均粗さＲｚ及び抵抗値Ｒの組み合せによる２０４個のサンプルを作成した。十点平均粗さＲｚは、表面の凹凸を調整した研磨ペーパを数種類使用し、研磨速度及び研磨押込み量を調整することによって変化させた。また、抵抗値Ｒは、弾性ゴム層５３ｂ（図３）における導電性アクリロニトリルブタヂエンゴム及びエピクロルヒドリンエチレンオキシドゴムの配合比、処理層５３ｃにおけるイソシアネートの塗布濃度、及び弾性ゴム層５３ｂに添加される導電剤の量を調整することによって変化させた。
【００７２】
そして、表面粗さ測定器「サーフコーダＳＥＦ３５００」（小坂研究所社製）を使用し、触針の半径を２〔μｍ〕とし、触針圧を０．７〔ｍＮ〕とし、触針の送り速さを０．５〔ｍｍ／ｓｅｃ〕とし、触針を逆屈曲ローラ５３の円周に沿って移動させることによって十点平均粗さＲｚを測定した。
【００７３】
また、逆屈曲ローラ５３の抵抗値Ｒ〔ＬｏｇΩ〕は、図１４に示される抵抗値測定装置で測定した。
【００７４】
図において、５３は逆屈曲ローラ、６２は３０〔ｍｍ〕の直径を有するステンレス鋼（ＳＵＳ材）製の導電性円柱、１０１は抵抗値検出器「ハイレジスタンスメータ４３３９Ｂ」（アジレント・テクノロジー社製）である。
【００７５】
導電性円柱６２に対して逆屈曲ローラ５３を、長手方向において均等な荷重Ｆ
Ｆ＝３０００〔ｇｆ〕
で当接させ、導電性円柱６２を矢印方向に回転させることによって逆屈曲ローラ５３を連れ回りで矢印方向に回転させた。そして、抵抗値検出器１０１の端子を逆屈曲ローラ５３の芯金５３ａに接続し、導電性円柱６２の負の極性側に直流電圧−２００〔Ｖ〕を印加し、温度が２０〔℃〕、湿度が５０〔％〕の環境下で抵抗値検出器１０１によって測定した抵抗値を逆屈曲ローラ５３の抵抗値Ｒ〔ＬｏｇΩ〕とした。
【００７６】
そして、前記クリーニング方法によるクリーニングが十分に行われたかどうかを判定するために、逆屈曲ローラ５３の表面の残留トナーをメンディングテープで剥離した。該メンディングテープ（以下「トナー剥離テープ」という。）を白紙に貼り付け、メンディングテープ上の色差ΔＥを測定することによって、クリーニングが十分に行われたかどうかを定量的に判定した。色差の測定位置は、特に規定せず、剥離した残留トナー内における色差の最大値を判定に使用した。なお、色差の測定には、分光濃度計「Ｘ−Ｒｉｔｅ５００」（キヤノンアイテック社製）を使用した。
【００７７】
色差ΔＥは次の式（１）で算出され、同じ白紙に貼り付けた無地の（残留トナーが付着していない）メンディングテープ（以下「無地テープ」という。）上の色差ΔＥを基準値とした。
【００７８】
ΔＥ＝（（ΔＬ）2 ＋（Δａ）2 ＋（Δｂ）2 ）1/2                 …（１）
ΔＬ＝トナー剥離テープのＬ−無地テープのＬ
Δａ＝トナー剥離テープのａ−無地テープのａ
Δｂ＝トナー剥離テープのｂ−無地テープのｂ
図１５は本発明の実施の形態におけるクリーニング方法によるクリーニング効果を示す第１の図、図１６は本発明の実施の形態におけるクリーニング方法によるクリーニング効果を示す第２の図である。
【００７９】
クリーニング効果を判定する条件は以下のとおりとした。
【００８０】
・各ローラに印加される電圧
帯電ローラ２３：−１１００〔Ｖ〕
現像ローラ２６：−２００〔Ｖ〕
トナー供給ローラ２５：−３００〔Ｖ〕
現像ブレード２７：−３００〔Ｖ〕
一次転写ローラ４５：＋１５００〔Ｖ〕
二次転写ローラ４６：＋５０００〔Ｖ〕
・ベタ画像を２０枚の用紙Ｐに形成するときに逆屈曲ローラ５３と逆屈曲バックアップローラ５４との間を流れる電流
正の極性の電流Ｉｇｎ＝＋３０〔μＡ〕
・ベタ画像を形成した後、プリンタ１０が空回転させられるときに逆屈曲ローラ５３と逆屈曲バックアップローラ５４との間を流れる電流
正の極性の電流Ｉｇｐ＝＋３０〔μＡ〕
負の極性の電流Ｉｇｎ＝−２０〔μＡ〕
図１５及び１６において、×は、色差ΔＥが３５より大きく、逆屈曲ローラ５３から用紙Ｐ上に残留トナーが落下したり、残留トナーによって中間転写ベルト４４が傷ついたりしてしまう可能性があることを、△は、色差ΔＥが２５以上、かつ、３５以下であり、逆屈曲ローラ５３から用紙Ｐ上に残留トナーが落下したり、残留トナーによって中間転写ベルト４４が傷ついたりする可能性が低く、印刷上問題がみられないことを、○は、色差ΔＥが５以上、かつ、２５より小さく、クリーニングが十分に行われ、逆屈曲ローラ５３から用紙Ｐ上に残留トナーが落下したり、中間転写ベルト４４が傷ついたりする可能性がないことを、●は、色差ΔＥが５より小さく、逆屈曲ローラ５３から残留トナーがほぼ完全に除去されていることを表す。
【００８１】
図１５及び１６から、逆屈曲ローラ５３の十点平均粗さＲｚが小さくなるほど、又は抵抗値Ｒが小さくなるほどクリーニング効果が高いことが分かる。
【００８２】
なお、クリーニングが十分に行われたかどうかの判定は、二次転写電圧が高い条件下（＋５０００〔Ｖ〕）で行った。仮に、クリーニングが十分に行われたかどうかの判定を、二次転写電圧が低い条件下（例えば、＋２０００〔Ｖ〕）で行っても、二次転写電圧が低い場合には、負の極性の残留トナーが正の極性の残留トナーより多くなることはなく、逆屈曲ローラ５３のクリーニング効果に大きく寄与する電流は、正の極性の残留トナーを除去するための負の極性の電流Ｉｇｎであるので、二次転写電圧が低い場合の評価は省略する。
【００８３】
ところで、逆屈曲ローラ５３に付着した残留トナーを十分に除去することができない原因として、表面粗さが考えられる。逆屈曲ローラ５３の表面粗さが大きいと、凹部に残留トナーが詰まってしまい、電気的に除去することが困難となる。実際に、逆屈曲ローラ５３の表面粗さが大きい場合においては、正の極性の電流Ｉｇｐを＋３０〔μＡ〕供給したときと、負の極性の電流Ｉｇｎを−２０〔μＡ〕供給したときとでクリーニング効果はまったく同じであった。これは、物理的に逆屈曲ローラ５３が残留トナーを保持する力が強いので電気的な力が作用しないことを示している。このことから、逆屈曲ローラ５３の十点平均粗さＲｚを小さくすることによってクリーニングを十分に行うことができることが分かる。
【００８４】
ここで、抵抗値Ｒが所定の値より低くなると、逆屈曲ローラ５３が放電する可能性があり、その場合、逆屈曲ローラ５３の表面の全体に正の極性の残留トナーが付着してしまう。また、逆屈曲バックアップローラ５４に印加することができる電圧には制限があり、２７００〔Ｖ〕より高い電圧を印加することができない。さらに、抵抗値Ｒが高くなるほど逆屈曲ローラ５３をクリーニングするのに必要な負の極性の電流Ｉｇｎを確保することができない。したがって、抵抗値Ｒの範囲を、
５．２≦Ｒ〔ＬｏｇΩ〕≦７．４
とした。また、十点平均粗さＲｚは、小さくなりすぎると中間転写ベルト４４との連れ回り性を確保することができなくなり、中間転写ベルト４４が逆屈曲ローラ５３に対してずれてしまう。そこで、十点平均粗さＲｚを、
４≦Ｒｚ〔μｍ〕
とした。
【００８５】
クリーニングを十分に行うことができるようにするために、抵抗値Ｒ及び十点平均粗さＲｚの範囲は、抵抗値Ｒの最小値及び最大値、十点平均粗さＲｚの最小値、並びに図１２における直線Ｌ１の方程式から、次の式（２）及び（３）で規定される。
【００８６】
５．２≦Ｒ〔ＬｏｇΩ〕≦７．４                                  …（２）
４．０≦Ｒｚ〔μｍ〕≦−２．５・Ｒ＋３０．５                    …（３）
抵抗値Ｒ及び十点平均粗さＲｚが前記式（２）及び（３）を満たした場合、逆屈曲ローラ５３から用紙Ｐ上に残留トナーが落下したり、残留トナーによって中間転写ベルト４４が傷ついたりする可能性はない。
【００８７】
また、クリーニングを更に十分に行うことができるようにするために、抵抗値Ｒ及び十点平均粗さＲｚの範囲は、前記抵抗値Ｒの最小値及び最大値、十点平均粗さＲｚの最小値、並びに図１２における直線Ｌ２の方程式から、次の式（４）及び（５）で規定される。
【００８８】
５．２≦Ｒ〔ＬｏｇΩ〕≦６．８                                  …（４）
４．０≦Ｒｚ〔μｍ〕≦−５．０・Ｒ＋３８．０                    …（５）
抵抗値Ｒ及び十点平均粗さＲｚが式（４）及び（５）を満たした場合、逆屈曲ローラ５３から残留トナーをほぼ完全に除去することができる。
【００８９】
なお、前記逆屈曲バックアップローラ５４の電位Ｖｂが逆屈曲ローラ５３の電位Ｖｒより小さい場合、逆屈曲ローラ５３と逆屈曲バックアップローラ５４との間を流れる負の極性の電流Ｉｇｎの絶対値｜Ｉｇｎ｜が、１３〔μＡ〕以上、かつ、３０〔μＡ〕以下の範囲内にあり、抵抗値Ｒ及び十点平均粗さＲｚの範囲が前記式（２）〜（５）を満たすと、クリーニングを十分に行うことができるが、絶対値｜Ｉｇｎ｜が１３〔μＡ〕より小さくなると、抵抗値Ｒ及び十点平均粗さＲｚの範囲が前記式（２）〜（５）を満たしたとしても、クリーニングを十分に行うことができない。また、逆屈曲ローラ５３と逆屈曲バックアップローラ５４との間を流れる負の極性の電流Ｉｇｎは制限され、絶対値｜Ｉｇｎ｜を３０〔μＡ〕より大きくすることができない。したがって、前記絶対値｜Ｉｇｎ｜の範囲を、
１３≦｜Ｉｇｎ｜〔μＡ〕≦３０
とした。
【００９０】
また、前記逆屈曲バックアップローラ５４の電位Ｖｂが逆屈曲ローラ５３の電位Ｖｒより大きい場合、逆屈曲ローラ５３と逆屈曲バックアップローラ５４との間を流れる正の極性の電流Ｉｇｐは、前述されたように、逆屈曲ローラ５３のクリーニング効果に大きく寄与する電流が正の極性の残留トナーを除去する負の極性の電流Ｉｇｎであることから、０〔μＡ〕以上であればよいが、逆屈曲ローラ５３と逆屈曲バックアップローラ５４との間を流れる正の極性の電流Ｉｇｐは制限され、３０〔μＡ〕より大きくすることができない。したがって、正の極性の電流Ｉｇｐの範囲を、
０≦Ｉｇｐ〔μＡ〕≦３０
とした。
【００９１】
したがって、本実施の形態においては、プリンタ１０においてカラーの画像を形成している間、常時、逆屈曲ローラ５３と逆屈曲バックアップローラ５４との間に正の極性の電流Ｉｇｐ及び負の極性の電流Ｉｇｎが交互に流れるとともに、正の極性の電流Ｉｇｐ及び負の極性の電流Ｉｇｎが、
０≦Ｉｇｐ〔μＡ〕≦３０
１３≦｜Ｉｇｎ〔μＡ〕｜≦３０
の範囲に設定され、逆屈曲ローラ５３の十点平均粗さＲｚ〔μｍ〕及び抵抗値Ｒ〔ＬｏｇΩ〕が、
５．２≦Ｒ〔ＬｏｇΩ〕≦７．４
４．０≦Ｒｚ〔μｍ〕≦−２．５・Ｒ＋３０．５
の範囲、好ましくは、
５．２≦Ｒ〔ＬｏｇΩ〕≦６．８
４．０≦Ｒｚ〔μｍ〕≦−５．０・Ｒ＋３８．０
の範囲にされる。
【００９２】
このように、本実施の形態においては、逆屈曲ローラ５３の抵抗値Ｒ〔ＬｏｇΩ〕と十点平均粗さＲｚ〔μｍ〕との関係が、
５．２≦Ｒ〔ＬｏｇΩ〕≦７．４
４．０≦Ｒｚ〔μｍ〕≦−２．５・Ｒ＋３０．５
にされるので、逆屈曲ローラ５３のクリーニングを十分に行うことができる。したがって、逆屈曲ローラ５３から用紙Ｐ上に残留トナーが落下して画像品位を低下させたり、残留トナーによって中間転写ベルト４４が傷ついて劣化したりするのを防止することができる。
【００９３】
本実施の形態においては、画像形成装置として、中間転写式のプリンタ１０について説明したが、本発明を複合機、ファクシミリ、複写機等に適用することができる。
【００９４】
なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
【符号の説明】
【００９５】
２０Ｗ、２０Ｙ、２０Ｃ、２０Ｍ、２０Ｂｋ    画像形成ユニット
２４    ＬＥＤヘッド
４４    中間転写ベルト
４５    一次転写ローラ
４６    二次転写ローラ
５３    逆屈曲ローラ
５４    逆屈曲バックアップローラ
Ｐ    用紙
ｕ１    転写ユニット
【図１】
0006427431.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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