(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数種類の言語の使用が必要である会議等において用いられ、利用者により発言された会場音声と同時通訳者により通訳された通訳音声とを出力させるようにする同時通訳方法であって、
互いに切り替え可能な第１接点と第２接点とをそれぞれ有する２つのスイッチを用い、前記２つのスイッチの第１接点の入力側に同時通訳者による通訳音声を集音する通訳者マイクを接続し、いずれか一方のスイッチの第２接点の入力側にのみ会場音声を集音する会場音ミキサー装置を接続し、会場音声を通訳する必要がある場合には、前記２つのスイッチを第１接点に切り替えて前記通訳者マイクを通して入力された通訳音声を２つの該第１接点の出力側から出力させ、会場音声を通訳する必要がない場合には、前記２つのスイッチを第２接点に切り替えて前記会場音ミキサー装置を通して入力された会場音声を前記一方のスイッチの第２接点の出力側のみから出力させるようにすることを特徴とする同時通訳方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数種類の言語の使用が必要である会議等において用いられ、利用者により発言された会場音声と同時通訳者により通訳された通訳音声とを出力する同時通訳方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の同時通訳装置１Ａとしては、例えば図５に概略構成を示すように、２つの接点ａ，ｂを切り替え可能な通訳スイッチ５を有しており、ａ接点には通訳者による通訳音声を集音する通訳者マイク４が接続されており、ｂ接点には会場音声を集音する会場マイク２が接続されたものが知られている。通訳者は、会場マイク２に繋がれた通訳者ヘッドホン３を通して会場音声を聴き、通訳が必要な場合には通訳を行って通訳者マイク４を通して通訳音声を出力するようになっている。会場音声を通訳する必要がある場合には、通訳スイッチ５がａ接点に切り替えられて、通訳者により通訳者マイク４を通して入力された通訳音声が通訳スイッチ５を通して出力され、会場音声を通訳する必要がない場合には、通訳スイッチ５がｂ接点に切り替えられて、通訳スイッチ５を通して会場音声が出力されるようになっている。
【０００３】
このように、同時通訳装置１Ａでは、通訳スイッチ５を通して会場音声と通訳音声を合わせた複合音声出力として装置１Ａの利用者に合わせた特定の言語のみをイヤホーン等のレシーバに出力することができる。そのため、装置１Ａの利用者は、レシーバを通して特定の言語の複合音声を聴くことができ、さらにそれを記録用としても使用できる。しかし、同時通訳装置１Ａにおいては、デジタル化された会場マイクや、テレビ会議装置などの電子機器を会場音声が通ってくることにより音声出力に遅延が発生することになる。そのため、利用者が発言する際に、利用者（発言者）が遅延した自分の音声を聴くことになり、喋りにくくなるという問題がある。また、利用者（発言者）のレシーバに会場マイクの音声も拡声されるため、不快なハウリングが起きやすいという問題もある。
【０００４】
これに対して、他の同時通訳装置１Ｂとしては、例えば図６に概略構成を示すように、２つの接点ａ，ｂを切り替え可能な通訳スイッチ５のａ接点には通訳者による通訳声を集音する通訳者マイク４が接続されており、ｂ接点には何も接続されていないものがある。同時通訳装置１Ｂでは、会場音声を通訳する必要がある場合には、通訳スイッチ５がａ接点に切り替えられて、通訳者マイク４からの通訳音声が通訳スイッチ５を通して出力され、会場音声を通訳する必要がない場合には、通訳スイッチ５がｂ接点に切り替えられて、何も出力されないようになっている。これにより、同時通訳装置１Ｂの利用者は、通訳された音声のみをレシーバを通して聴くことができる。
【０００５】
同時通訳装置１Ｂによれば、通訳が必要ない場合は、通訳スイッチ５を通して何も出力されないので、利用者は直接耳で会場音声を聴くことになる。そのため、利用者が会場マイク２を通して発言する際に喋りにくくなったりすることはなく、またレシーバにおいてハウリングが生じることもない。しかし、同時通訳装置１Ｂによれば、通訳音声が出力されるのみであるため、会議等で発言された会場音声と通訳音声を合わせた同一言語による音声出力を記録等に利用することができないという問題がある。このような同時通訳装置を使用した例としては、例えば特許文献１等に示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特表２００９−５０７２５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、このような問題を解決しようとするもので、会議場等で発言された会場音声の遅延による発言し難さや、イヤホーン等のレシーバにおける会場音声の拡声によるハウリングの発生も解消でき、同一言語による全ての発言内容を録音等にも利用可能な同時通訳方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明の構成上の特徴は、複数種類の言語の使用が必要である会議等において用いられ、利用者により発言された会場音声と同時通訳者により通訳された通訳音声とを出力させるようにする同時通訳方法であって、互いに切り替え可能な第１接点と第２接点とをそれぞれ有する２つのスイッチを用い、２つのスイッチの第１接点の入力側に同時通訳者による通訳音声を集音する通訳者マイクを接続し、いずれか一方のスイッチの第２接点の入力側にのみ会場音声を集音する会場音ミキサー装置を接続し、会場音声を通訳する必要がある場合には、２つのスイッチを第１接点に切り替えて通訳者マイクを通して入力された通訳音声を２つの該第１接点の出力側から出力させ、会場音声を通訳する必要がない場合には、２つのスイッチを第２接点に切り替えて会場音ミキサー装置を通して入力された会場音声を一方のスイッチの第２接点の出力側のみから出力させるようにすることにある。なお、会場音ミキサー装置としては、会場マイクやＴＶ会議室システム、映像上映等がある。
【０００９】
上記のように構成した本発明においては、図４に示すように、会場音声を通訳する必要がある場合には、通訳スイッチ１２を構成する２つのスイッチ１２ａ，１２ｂをａ接点（第１接点）に切り替えることにより、通訳者マイク３１を通して入力される通訳音声を、両スイッチ１２ａ，１２ｂを通して通訳音声出力と複合音声出力として出力することができる。同時通訳方法の利用者は、スイッチ１２ａを通して伝達される通訳音声出力を、スイッチ１２ａの出力側に接続されたイヤホーン等のレシーバを介して聴くことができる。また、会場音声を通訳する必要がない場合には、２つのスイッチ１２ａ，１２ｂをｂ接点（第２接点）に切り替えることにより、会場マイク２１を通して入力される会場音声が一方のスイッチ１２ｂを通して複合音声出力として出力される。この場合、同時通訳方法の利用者は、会場音声を直接耳で聴けばよい。
【００１０】
その結果、本発明においては、利用者は、発言に際し自らの会場音声の遅延による発言し難さはなく、またレシーバからは通訳音声のみが出力されるためにハウリングの問題もなく、利用する言語での通訳音声をスムーズに聴くことができる。また、本発明においては、一方のスイッチ１２ｂからの出力は、会場音声と通訳音声を連続して合わせた複合音声となっているため、これをスイッチ１２ｂの出力側に接続される記録装置に記録させたり、出力側で傍聴させたりする等に使用することができる。なお、図４に示すスイッチ１２ａについては２つの接点ａ，ｂを有しているが、これに関しては単にａ接点をオン・オフする実質的にｂ接点を設けない形式のスイッチも含まれているものとする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明においては、同時通訳方法の利用者は、通訳言語用のイヤホーン等のレシーバを通して通訳音声のみを聴くことになり、利用する言語の会場音声を聴くことがないため、会場音声の遅延により発言しにくくなるという問題は解消される。さらに、会場音声をレシーバを通して聴くことはないため、通訳言語用のレシーバにおいてハウリングが生じることが無く、利用者が不快感を持つこともない。さらに、一方のスイッチを通した出力からは、利用する言語による会場音声とその通訳音声を合わせた複合音声出力として取り出せるため、これを記録用に利用したり、他の場所で聴いたりすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施例に適用される同時通訳装置を概略的に示すブロック図である。
【図２】同時通訳装置の会議場における配置状態を概略的に説明する説明図である。
【図３】同時通訳装置の主装置を示すブロック図である。
【図４】本発明に係る同時通訳装置の一般的な動作を説明する説明図である。
【図５】従来例１である同時通訳装置１Ａの動作を説明する説明図である。
【図６】従来例２である同時通訳装置１Ｂの動作を説明する説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態について図面を用いて説明する。図１は一実施例である会議場に加えて別の場所にＴＶ会議装置を設けた場合に適用される同時通訳装置をブロック図により示したものである。図２は、同時通訳装置が会議場に設置された状態を説明図により概略的に示したものである。図３は、同時通訳装置を構成する同時通訳主装置をブロック図により示したものである。以下、本実施例では、日本語と英語の二か国語間の通訳が行われる場合について説明が行われるが、言語の種類や数に制限されないことはもちろんである。なお、図１、図２、図３において、線の交差部分に黒丸を付したものは線が接続されていることを示し、黒丸が付されていない交差部分は線が接続されていないことを示している。
【００１４】
同時通訳装置１０は、同時通訳主装置１１（以下、主装置１１と記す。）を有している。主装置１１は、図３に示すように、後述する会場マイクミキサー１７に接続されて会場音声を入力する会場音声入力端子（ORG-IN）と、後述する通訳者マイク３１Ａ，３１Ｂに接続されて通訳音声を入力する２つの通訳音声入力端子（MIC・SW-IN(1),(2)）を設けている。主装置１１は、日本語の通訳音声を出力する日本語通訳出力端子（JPN-MIC）と、英語の通訳音声を出力する英語通訳出力端子（ENG-MIC）とを設けている。また、主装置１１は、日本語のみの会場音声と通訳音声を連続して出力する日本語複合出力端子（JPN-MIX）と、英語のみの会場音声と通訳音声を連続して出力する英語複合出力端子（ENG-MIX）を設けている。
【００１５】
会場音声入力端子（ORG-IN）と日本語複合出力端子（JPN-MIX）及び英語複合出力端子（ENG-MIX）との間には、線Ｌ１と線Ｌ２が互いに並列になるように接続されている。通訳音声入力端子（MIC・SW-IN(1)）と日本語通訳出力端子（JPN-MIC）及び英語通訳出力端子（ENG-MIC）との間には、線Ｍ１と線Ｍ２が互いに並列になるように接続されている。通訳音声入力端子（MIC・SW-IN(2)）には、線Ｎ１と線Ｎ２が並列に接続されている。線Ｌ１，線Ｌ２における日本語複合出力端子（JPN-MIX）及び英語複合出力端子（ENG-MIX）近傍には、ミキサー１５ａ，１５ｂが取り付けられている。線Ｍ１，線Ｍ２におけるミキサー１５ａ，１５ｂに対する上流側には、ミキサー１６ａ，１６ｂが取り付けられている。
【００１６】
ミキサー１５ａ，１５ｂには、ミキサー１６ａ，１６ｂの下流側にて線Ｍ１，Ｍ２から分岐した線が接続されている。ミキサー１６ａ，１６ｂには、線Ｎ１，Ｎ２が他端側にて接続されている。ミキサー１５ａは、線Ｌ１及び線Ｍ１を流れる信号をまとめて出力するものであり、ミキサー１５ｂは、線Ｌ２及び線Ｍ２を流れる信号をまとめて出力するものである。ミキサー１６ａは、線Ｍ１及び線Ｎ１を流れる信号をまとめて出力するものであり、ミキサー１６ｂは、線Ｍ２及び線Ｎ２を流れる信号をまとめて出力するものである。
【００１７】
主装置１１は、２つの通訳者ユニット２９Ａ，２９Ｂにおいて通訳者Ａ，Ｂにより操作される同一構成の２つの通訳スイッチ１２Ａ，１２Ｂを有している。通訳スイッチ１２Ａは、２つのスイッチである日本語用スイッチ（SW-JPN）１３Ａと英語用スイッチ（SW-ENG）１４Ａとを含み、通訳スイッチ１２Ｂは、２つのスイッチである日本語用スイッチ（SW-JPN）１３Ｂと英語用スイッチ（SW-ENG）１４Ｂとを含んでいる。日本語用スイッチ１３Ａは、第１接点１３ａ１と第２接点１３ｂ１と、両接点１３ａ１，１３ｂ１のオン・オフを切り替える押しボタン等の操作片１３Ａｂとを設けている。英語用スイッチ１４Ａは、第１接点１４ａ１と第２接点１４ｂ１と、両接点１４ａ１，１４ｂ１のオン・オフを切り替える操作片１４Ａｂとを設けている。日本語用スイッチ１３Ｂは、第１接点１３ａ２と第２接点１３ｂ２と、両接点１３ａ２，１３ｂ２のオン・オフを切り替える操作片１３Ｂｂとを設けている。英語用スイッチ１４Ｂは、第１接点１４ａ２と第２接点１４ｂ２と、両接点１４ａ２，１４ｂ２のオン・オフを切り替える操作片１４Ｂｂとを設けている。
【００１８】
上記日本語用スイッチ（SW-JPN）１３Ａ、英語用スイッチ（SW-ENG）１４Ａ、日本語用スイッチ（SW-JPN）１３Ｂ及び英語用スイッチ（SW-ENG）１４Ｂは、線Ｌ１，Ｌ２と線Ｍ１，Ｍ２と線Ｎ１，Ｎ２の入力端側とミキサー１６ａ，１６ｂとの間に順番に配設されている。日本語用スイッチ（SW-JPN）１３Ａは、第１接点１３ａ１が線Ｍ１に、第２接点１３ｂ１が線Ｌ１に接続されている。英語用スイッチ（SW-ENG）１４Ａは、第１接点１４ａ１が線Ｍ２に、第２接点１４ｂ１が線Ｌ２に接続されている。日本語用スイッチ（SW-JPN）１３Ｂは、第１接点１３ａ２が線Ｎ１に、第２接点１３ｂ２が線Ｌ１に接続されている。英語用スイッチ（SW-ENG）１４Ｂは、第１接点１４ａ２が線Ｎ２に、第２接点１４ｂ２が線Ｌ２に接続されている。上記操作片１３Ａｂ，１４Ａｂは通訳者ユニット２９Ａに設置されており、線Ｊ１，線Ｅ１により日本語用スイッチ１３Ａ、英語用スイッチ１４Ａに接続されている。上記操作片１３Ｂｂ，１４Ｂｂは通訳者ユニット２９Ｂに設置されており、線Ｊ２，線Ｅ２により日本語用スイッチ１３Ｂ、英語用スイッチ１４Ｂに接続されている。
【００１９】
第１接点１３ａ１，１４ａ１，１３ａ２、１４ａ２は、常時断（オフ）のａ接点スイッチであり、操作片１３Ａｂ，１４Ａｂ，１３Ｂｂ，１４Ｂｂの操作により接続状態（オン）に切り替え可能になっている。第２接点１３ｂ１，１４ｂ１，１３ｂ２，１４ｂ２は、常時接（オン）のｂ接点スイッチであり、操作片１３Ａｂ，１４Ａｂ，１３Ｂｂ，１４Ｂｂの操作により断状態（オフ）に切り替え可能になっている。第１接点１３ａ１，１４ａ１には、通訳者マイク３１Ａが接続されており、第１接点１３ａ２，１４ａ２には、通訳者マイク３１Ｂが接続されている。第２接点１３ｂ１，１４ｂ１，１３ｂ２，１４ｂ２には会場マイクミキサー１７を介して会場音ミキサー装置である会場マイク２１が接続されている。
【００２０】
第１接点と第２接点のペア１３ａ１，１３ｂ１、１４ａ１，１４ｂ１，１３ａ２，１３ｂ２及び１４ａ２，１４ｂ２は、それぞれ連動して切り替えられるものであり、通訳者Ａ，Ｂによる操作片１３Ａｂ，１４Ａｂ，１３Ｂｂ，１４Ｂｂの操作により同時に切り替えられるようになっている。なお、日本語用スイッチ（SW-JPN）１３Ａと英語用スイッチ（SW-ENG）１４Ａ、及び日本語用スイッチ（SW-JPN）１３Ｂと英語用スイッチ（SW-ENG）１４Ｂの切り替え操作については、１つの通訳者マイク３１Ａ，３１Ｂから同時に日本語と英語の通訳音声が送られないような排他制御が行われるようになっている。
【００２１】
主装置１１の会場音声入力端子（ORG-IN）には、図１に示すように、会場マイクミキサー１７が接続されている。会場マイクミキサー１７は、第１ミキサー１８と第２ミキサー１９とを有している。第１ミキサー１８は、複数の会場マイク２１に接続されており、その音声を複合して第２ミキサー１９に出力するようになっている。また、第１ミキサー１８は、他拠点のＴＶ会議装置２３に接続されており、ＴＶ会議装置２３へも会場マイク２１からの会場音声を出力するようになっている。また、ＴＶ会議装置２３は、第２ミキサー１９に接続されており、入力された音声を第２ミキサー１９に出力するようになっている。
【００２２】
第２ミキサー１９は、主装置１１の会場音声入力端子（ORG-IN）に接続されており、第１ミキサー１８からの複合された会場音声とＴＶ会議装置２３からの音声を複合した会場音声を会場音声入力端子（ORG-IN）に出力する。また、第２ミキサー１９にはパワーアンプ２５が接続されており、パワーアンプ２５には会議場に設けた会場スピーカ２７が接続されている。パワーアンプ２５は、第２ミキサー１９からの複合された会場音声を増幅して、会場スピーカ２７から拡声された会場音声を会議場に流すものである。
【００２３】
主装置１１に隣接して２つの通訳者ユニット２９Ａ，２９Ｂが配設されている。通訳者ユニット２９Ａ，２９Ｂには、通訳音声を伝達するための通訳者マイク３１Ａ，３１Ｂと、会場音声を受信するためのイヤホーン等のレシーバ３２Ａ，３２Ｂと、上述した操作片１３Ａｂ，１４Ａｂ，１３Ｂｂ，１４Ｂｂが設けられている。通訳者マイク３１Ａ，３１Ｂは主装置１１の通訳音声入力端子（MIC・SW-IN(1),(2)）に接続されており、レシーバ３２Ａ，３２Ｂは会場マイクミキサー１７の第２ミキサー１９に接続されている。通訳者ユニット２９Ａ，２９Ｂにはそれぞれ通訳者Ａ，Ｂが配置されており、それぞれ分担しながら通訳処理が行われるようになっている。なお、通訳者ユニット２９Ａ，２９Ｂの数については、本実施例では２つであるが使用される言語の種類等に応じて適宜決められる。
【００２４】
主装置１１の日本語通訳出力端子（JPN-MIC）と英語通訳出力端子（ENG-MIC）には、通訳音声送信機として赤外線送信機３４が接続されており、両端子からの日本語通訳音声と英語通訳音声を赤外線信号に変換して出力し、言語の違いによって区別されたイヤホーンＥＰ等の通訳音声レシーバ３５に送信されるようになっている。主装置１１の日本語複合出力端子（JPN-MIX）と英語複合出力端子（ENG-MIX）には、録音装置３７が接続されている。録音装置３７は、日本語複合出力端子（JPN-MIX）から連続して出力される日本語のみの会場音声と通訳音声と、英語複合出力端子（ENG-MIX）から連続して出力される英語のみの会場音声と通訳音声との２種類の複合音声を区別して録音できるようになっている。なお、主装置１１における信号処理機構については、従来通りであり詳しい説明を省く。
【００２５】
つぎに、同時通訳装置１０が会議で使用されるときの配置状態の一例について、図２により、主装置１１を明示することなく信号の流れとして概略的に説明する。会議場の会議用テーブルには多数の席が設けられており、各席には会場マイク２１と通訳音声レシーバ（ＥＰ）３５が設置されている。なお、通訳音声レシーバ（ＥＰ）３５については、図２の左側縦列のみに符号が記載されており、その他の箇所は省略されている。会場マイク２１は会場マイクミキサー１７に接続され、会場マイクミキサー１７がＴＶ会議装置２３に接続され、さらに会場スピーカ２７に接続されている。会場マイクミキサー１７は、通訳ブースに設けた通訳者ユニット２９Ａ，２９Ｂのレシーバ３２Ａ，３２Ｂに接続されており、さらに主装置１１を介して録音装置３７に接続されている。通訳者マイク３１Ａ，３１Ｂは、主装置１１を介して赤外線送信機３４（通訳音声送信機）に接続されており、さらに主装置１１を介して録音装置３７に接続されている。
【００２６】
つぎに、同時通訳装置１０の動作について図１〜図３により説明する。会議場等で話される言語が日本語の場合、通訳者Ａ，Ｂは日本語用スイッチ１３Ａ，１３Ｂの操作片１３Ａｂ，１３Ｂｂは操作せず、英語用スイッチ１４Ａ，１４Ｂの操作片１４Ａｂ，１４Ｂｂを操作する。これにより、日本語用スイッチ１３Ａ，１３Ｂの第１接点１３ａ１，１３ａ２はオフのままであり、第２接点１３ｂ１，１３ｂ２はオンのままである。英語用スイッチ１４Ａ，１４Ｂの第１接点１４ａ１，１４ａ２はオンにされ、第２接点１４ｂ１，１４ｂ２はオフにされる。通訳者Ａ，Ｂは、分担して日本語を英語に通訳して通訳者マイク３１Ａ，３１Ｂから伝える。日本語用スイッチ１３Ａ，１３Ｂの第２接点１３ｂ１，１３ｂ２を通して会場音声の日本語信号が伝達され、日本語複合出力端子（JPN-MIX）を通して録音装置３７に日本語の会場音声が録音される。通訳者マイク３１Ａ，３１Ｂに接続された第１接点１３ａ１，１３ａ２を通して日本語通訳出力端子（JPN-MIC）からは何も伝達されない。この場合は、日本語利用者は、会場音声を直接耳で聴くことになる。
【００２７】
一方、英語用スイッチ１４Ａ，１４Ｂは、第１接点１４ａ１，１４ａ２がオンにされ、第２接点１４ｂ１，１４ｂ２がオフにされているため、第１接点１４ａ１，１４ａ２を通して通訳者マイク３１Ａ，３１Ｂから入力された通訳された英語信号が伝達される。さらに、英語の通訳音声を出力する英語通訳出力端子（ENG-MIC）に接続された赤外線送信機３４を通して英語の通訳音声信号を英語用の通訳音声レシーバ３５に送信することにより、英語利用者は英語用の通訳音声レシーバ３５を通して通訳された英語を聴くことができる。また、英語の通訳音声は、ミキサー１６ｂとミキサー１５ｂを通して英語複合出力端子（ENG-MIX）から出力され、英語複合出力端子（ENG-MIX）に接続された録音装置３７の英語録音系統に録音される。
【００２８】
これに対して、会議場等で話される言語が英語の場合、通訳者Ａ，Ｂは、日本語用スイッチ１３Ａ，１３Ｂの操作片１３Ａｂ，１３Ｂｂは操作し、英語用スイッチ１４Ａ，１４Ｂの操作片１４Ａｂ，１４Ｂｂを操作しない。これにより、日本語用スイッチ１３Ａ，１３Ｂの第１接点１３ａ１，１３ａ２はオンになり、第２接点１３ｂ１，１３ｂ２はオフになる。英語用スイッチ１４Ａ，１４Ｂの第１接点１４ａ１，１４ａ２はオフであり、第２接点１４ｂ１，１４ｂ２はオンである。通訳者Ａ，Ｂは、分担して英語を日本語に通訳して通訳者マイク３１Ａ，３１Ｂから伝える。
【００２９】
日本語用スイッチ１３の第１接点１３ａ１，１３ａ２はオンにされ、第２接点１３ｂ１，１３ｂ２はオフにされているため、第１接点１３ａ１，１３ａ２を通して通訳者マイク３１Ａ，３１Ｂから入力された通訳された日本語信号がミキサー１６ａを経て日本語の通訳音声を出力する日本語通訳出力端子（JPN-MIC）に伝達される。さらに、日本語通訳出力端子（JPN-MIC）に接続された赤外線送信機３４を通して日本語の通訳音声信号を日本語用の通訳音声レシーバ３５に送信することにより、日本利用者は日本用の通訳音声レシーバ３５を通して通訳された日本語を聴くことができる。また、日本語の通訳音声は、ミキサー１６ａとミキサー１５ａを経て日本語複合出力端子（JPN-MIX）に伝達され、日本語複合出力端子（JPN-MIX）に接続された録音装置３７の日本語録音系統に録音される。
【００３０】
一方、英語用スイッチ１４Ａ，１４Ｂは、第１接点１４ａ１，１４ａ２はオフにされ、第２接点１４ｂ１，１４ｂ２はオンにされているため、第２接点１４ｂ１，１４ｂ２を通して会場音声の英語信号が伝達され、英語のみの会場音声と通訳音声を連続して複合出力する英語複合出力端子（ENG-MIX）に接続された録音装置３７の英語録音系統に、英語の通訳音声が録音される。第１接点１４ａ１，１４ａ２を通して英語通訳出力端子（ENG-MIC）からは何も伝達されない。この場合は、英語利用者は、英語の会場音声を直接耳で聴くことになる。
【００３１】
以上のように、同時通訳装置１０では、日本語利用者は、会場音声が日本語の場合は同時通訳装置１０を通さずに直接会場音声を耳で聴き、会場音声が英語の場合は日本語用の通訳音声レシーバ３５から通訳された日本語を聴くことにより、会議場において言語面での不自由はない。また、日本語複合出力端子（JPN-MIX）を通して日本語の会場音声と通訳音声を合わせた複合音声信号が出力されるため、これを録音装置３７に録音して記録することができる。一方、英語利用者は、会場音声が日本語の場合は、英語用の通訳音声レシーバ３５から通訳された英語を聴くことができ、また会場音声が英語の場合は、会場音声を直接耳で聴くことができるため、会議場において言語上の不自由はない。また、英語複合出力端子（ENG-MIX）を通して英語の会場音声と通訳音声を合わせた複合音声信号が出力されるため、これを録音装置３７に録音して記録することができる。
【００３２】
このように、本実施例においては、日本語あるいは英語の利用者は、該当する言語の会場音声については同時通訳装置１０を通して聴くことはなく、日本語用あるいは英語用の通訳音声レシーバ３５を通して通訳された日本語あるいは英語のみを聴くことになる。その結果、本実施例においては、利用者が通訳音声レシーバ３５を装着した状態で発言しても、通訳音声レシーバ３５からは通訳音声のみが出力されるため、会場音声の遅延により発言しにくくなるという問題は解消される。さらに、通訳音声レシーバ３５における会場音声によるハウリングが生じることが無いため、利用者が不快感を持つこともない。また、日本語複合出力端子（JPN-MIX）と英語複合出力端子（ENG-MIX）とからは、利用者の利用言語による会場音声と利用言語に通訳された通訳音声を複合した複合音声が出力されるため、これを録音装置３７に接続して記録用に利用することができる。
【００３３】
なお、上記実施例においては、日本語と英語を用いた同時通訳について説明しているが、日本語、英語に限らずどのような種類の言語に対しても本発明に係る同時通訳方法を使用できることはもちろんである。また、上記実施例においては、言語の数は２カ国であるが、これに限らず複数種類の言語に対しても本発明に係る同時通訳装置を複数組み合わせて適用することができる。また、上記実施例においては、多数の出席者による会議に対して同時通訳方法が適用されているが、例えば講演会のように一人以上の講演者が、二種類以上の言語を用いて講演するような場合に対しても、本発明に係る同時通訳方法を用いることができる。さらに、上記実施例においては、日本語複合出力端子（JPN-MIX）と英語複合出力端子（ENG-MIX）から出力される利用者の利用言語による会場音声と利用言語に通訳された通訳音声を複合した音声については記録用として利用されているが、その他に会議場から離れた他の場所で聴取するために利用することもできる。
【００３４】
なお、上記実施例における同時通訳装置の各部分の構成については、同様の機能を実現することができるものであればよく、実施例の構成に限るものではない。その他、上記実施例に示した同時通訳装置については一例であり、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々変更して実施することができる。
【符号の説明】
【００３５】
１０…同時通訳装置、１１…主装置、１２Ａ，１２Ｂ…通訳スイッチ、１３Ａ，１３Ｂ…日本語用スイッチ、１４Ａ，１４Ｂ…英語用スイッチ、１３ａ１，１３ａ２，１４ａ１，１４ａ２…第１接点、１３ｂ１，１３ｂ２，１４ｂ１，１４ｂ２…第２接点、１７…会場マイクミキサー、２１…会場マイク、２３…ＴＶ会議装置、２７…会場スピーカ、２９Ａ，２９Ｂ…通訳者ユニット、３１Ａ，３１Ｂ…通訳者マイク、３４…赤外線送信機、３５…通訳音声レシーバ、３７…録音装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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