(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
制御対象の制御または監視に関する情報を表示する制御装置であって、
表示部と、
前記表示部での表示を制御する制御部と、
他の制御装置と通信する通信部とを備え、
前記制御部は、制御対象の制御または監視に関する情報を示す数値を表示するとともに、当該表示される数値の背景または周囲に、予め用意された複数の装飾表示のうち選択された装飾表示を配置するように構成され、
前記制御部は、前記通信部を介して他の制御装置と通信することで、他の制御装置において選択された装飾表示とは異なる装飾表示を選択するように構成される、制御装置。
【請求項２】
前記複数の装飾表示は、互いに異なる複数色の背景または周囲枠を含む、請求項１に記載の制御装置。
【請求項３】
前記複数の装飾表示は、互いに異なる複数の位置に配置される部分周囲枠を含む、請求項１または２に記載の制御装置。
【請求項４】
前記複数の装飾表示は、互いに異なる複数の形状の部分周囲枠を含む、請求項１〜３のいずれか１項に記載の制御装置。
【請求項５】
前記複数の装飾表示は、互いに異なる複数の方向に移動する移動表示を含む、請求項１〜４のいずれか１項に記載の制御装置。
【請求項６】
前記複数の装飾表示は、前記制御装置の識別を支援するための、前記表示部の表示スペースの一部または全部を占める表現である、請求項１〜５のいずれか１項に記載の制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、制御対象の制御または監視に関する情報を表示する制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
今般の生産現場では、様々な制御装置が導入されて自動化が図られている。このような制御装置の一例として、ＰＩＤ（Proportional Integral Derivative）制御に従って温度などを調整するデジタル調節計などが知られている（特開２０１１−１９１１３９号公報（特許文献１）など参照）。その他にも、制御対象の状態値を取得するとともに、その取得した状態値が予め定められた正常値の範囲から外れた場合に、アラームを報知する警報器などもある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１９１１３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
典型的な生産現場では、上述のようなデジタル調節計や警報器が同一の制御盤に複数配置されて、オペレータは、それぞれのデジタル調節計や警報器に表示される情報を確認しつつ、生産ラインを運転操作することになる。
【０００５】
しかしながら、デジタル調節計や警報器は、筐体のコンパクト化が要望される一方で、視認性や識別性の向上も要望される。特に、複数のデジタル調節計や警報器が並べて配置される状況下では、各装置がいずれの制御対象に関連付けられているのかをオペレータが一見して把握できる必要がある。
【０００６】
そのため、デジタル調節計や警報器の限られた表示スペースを用いて、識別性を向上させることが要望されている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のある局面に係る制御装置は、制御対象の制御または監視に関する情報を表示する。制御装置は、表示部と、表示部での表示を制御する制御部とを含む。制御部は、制御対象の制御または監視に関する情報を示す数値を表示するとともに、当該表示される数値の背景または周囲に、予め用意された複数の装飾表示のうち選択された装飾表示を配置するように構成される。
【０００８】
好ましくは、複数の装飾表示は、互いに異なる複数色の背景または周囲枠を含む。
好ましくは、複数の装飾表示は、互いに異なる複数の位置に配置される部分周囲枠を含む。
【０００９】
好ましくは、複数の装飾表示は、互いに異なる複数の形状の部分周囲枠を含む。
好ましくは、複数の装飾表示は、互いに異なる複数の方向に移動する移動表示を含む。
【００１０】
好ましくは、複数の装飾表示は、制御装置の識別を支援するための、表示部の表示スペースの一部または全部を占める表現である。
【発明の効果】
【００１１】
本実施の形態に係る制御装置によれば、限られた表示スペースを用いて、識別性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】デジタル調節計の使用形態の一例を説明する模式図である。
【図２】本実施の形態に係るデジタル調節計の装置構成を示す模式図である。
【図３】本実施の形態に係るデジタル調節計が有する第１の装飾表示の例を示す模式図である。
【図４】本実施の形態に係るデジタル調節計が有する第２の装飾表示の例を示す模式図である。
【図５】本実施の形態に係るデジタル調節計が有する第３の装飾表示の例を示す模式図である。
【図６】本実施の形態に係るデジタル調節計が有する第４の装飾表示の例を示す模式図である。
【図７】本実施の形態に係るデジタル調節計が複数の制御対象を制御する場合の装飾表示の例を示す模式図である。
【図８】本実施の形態に係るデジタル調節計における装飾表示の設定手順を示すフローチャートである。
【図９】本実施の形態に係るデジタル調節計の自動調整機能について説明するための図である。
【図１０】本実施の形態に係るデジタル調節計を含むシステムの設定一覧出力機能について説明するための図である。
【図１１】図１０に示すパーソナルコンピュータによって生成されるプリント結果２２０の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、図中の同一または相当部分については、同一符号を付してその説明は繰返さない。
【００１４】
以下の説明では、制御対象の制御または監視に関する情報を表示する制御装置の一例として、デジタル調節計について例示するが、警報器についても同様に適用できる。ここで、デジタル調節計は、制御対象から制御量を取得するとともに、その取得した制御量が予め設定された目標値と一致するように、制御対象に与える操作量を調整する。一方、警報器は、制御対象から制御量を取得するとともに、その取得した制御量を表示する。併せて、警報器は、取得した制御量が予め設定された範囲内にあるか否か、上限値・下限値に到達しているか否かなどを表示または報知する。すなわち、本発明に係る制御装置は、制御対象の制御または監視に関する情報を表示する機能を有していれば、どのような装置として実装されていてもよい。
【００１５】
＜Ａ．使用形態および課題＞
図１は、デジタル調節計の使用形態の一例を説明する模式図である。図１を参照して、例えば、３つの制御対象（制御対象１〜３）を制御するシステムを想定する。このようなシステムでは、共通の制御盤１に対して、３つのデジタル調節計１０−１〜１０−３が並べて配置される。デジタル調節計１０−１は、制御対象１に設けられた検出部１（例えば、温度センサなど）によって検出された制御量１（例えば、温度）を取得し、その値（ＰＶ：Process Value）を表示するとともに、予め設定された目標値１（ＳＶ：Set Value）との差分を算出し、その差分に応じた操作量１（ＭＶ：Manipulated Variable）を制御対象へ出力する。デジタル調節計１０−２および１０−３についても、それぞれ制御対象２および３に対して同様の処理を実行する。
【００１６】
説明の便宜上、図１には、３つのデジタル調節計が配置された例を示すが、より多くのデジタル調節計が並べて配置される場合もある。このように複数のデジタル調節計が配置されている場合においては、オペレータは、それぞれのデジタル調節計がいずれの制御対象を制御（あるいは、警報監視）しているのかを一見して把握することは容易ではない。例えば、いずれかの制御対象に何らかの異常が発生した場合には、オペレータが目標値を変更したり、操作量を手動で変更したりする必要があるが、このような緊急性の高い操作を行なう対象のデジタル調節計を即座に特定できることが要望される。
【００１７】
そこで、本実施の形態に係る制御装置は、上述のような課題を考慮してなされたものであり、従前の制御装置と比較してその表示スペースを大きくすることなく、識別性を向上させることを目的としている。より具体的には、本実施の形態に係る制御装置は、制御対象の制御または監視に関する情報を示す数値を表示するとともに、当該表示される数値の背景または周囲に、予め用意された複数の装飾表示のうち選択された装飾表示を配置するように構成される。
【００１８】
ここで、「装飾表示」とは、色・形状・模様の組み合わせによって規定される、制御対象の制御または監視に関する情報を示す数値とは別に存在し、制御装置の識別を支援するための、制御装置の表示スペースの一部または全部を占める表現を意味する。なお、本明細書に記載の内容を考慮すれば、「装飾表示」の技術的意義が理解されるであろう。
【００１９】
＜Ｂ．装置構成＞
次に、本実施の形態に係るデジタル調節計１０の装置構成について説明する。図２は、本実施の形態に係るデジタル調節計１０の装置構成を示す模式図である。図２を参照して、デジタル調節計１０は、入力回路１１０と、アナログ・デジタル変換部１１２（以下、「Ａ／Ｄ変換部１１２」とも記す。）と、表示部１２０と、操作部１２２と、通信インターフェイス１２４と、制御部１００と、デジタル・アナログ変換部１１４（以下、「Ｄ／Ａ変換部１１４」とも記す。）と、出力回路１１６とを含む。
【００２０】
入力回路１１０は、検出部からの検出信号を受信し、予め定められた範囲の電圧／電流信号を出力する。例えば、検出部が熱電対である場合には、入力回路１１０は、その両端に発生する熱起電力を検出する回路を含む。あるいは、検出部が抵抗測温体である場合には、入力回路１１０は、当該抵抗測温体に生じる抵抗値を検出する回路を含む。さらに、入力回路１１０は、高周波成分を除去するためのフィルタ回路を含んでいてもよい。
【００２１】
Ａ／Ｄ変換部１１２は、入力回路１１０からのアナログ信号をデジタル信号へ変換し、制御部１００へ出力する。
【００２２】
操作部１２２は、図１に示す操作パネルに設けられたボタンやスイッチなどを含み、ユーザの操作を受け付け、その受け付けたユーザ操作を示す情報を制御部１００へ出力する。典型的には、操作部１２２は、ユーザから目標値（ＳＶ）を受け付ける。
【００２３】
通信インターフェイス１２４は、外部の装置（典型的には、ＰＬＣ（Programmable Logic Controller））との間で各種情報を遣り取りする。システム構成例として、上位に配置されたＰＬＣからデジタル調節計１０に対して目標値が入力される場合があり、このような場合に、ＰＬＣからの情報（例えば、ＳＶ）は通信インターフェイス１２４を介して、制御部１００へ入力される。
【００２４】
表示部１２０は、図１に示す操作パネルに設けられたディスプレイやインジケータなどを含み、制御対象の制御または監視に関する情報を示す数値を表示する。表示部１２０はさらに、当該数値に加えて、後述するような装飾表示を配置する。なお、装飾表示の態様に応じて、表示部１２０は、液晶表示パネルや有機ＥＬ（Electro Luminescence）表示パネルで構成される。あるいは、７セグメント方式の液晶と、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）との組み合わせで構成されてもよい。
【００２５】
制御部１００は、ＰＩＤ制御に係る処理に加えて、表示部１２０における表示に係る処理を実現するための演算主体であり、プロセッサ１０２と、メモリ１０４と、プログラムモジュール１０６とを含む。プロセッサ１０２は、プログラムモジュール１０６を実行することで、後述するような処理を実現する。この際、読み出されたプログラムモジュール１０６および処理に必要なデータ（ＰＶおよびＳＶなど）は、メモリ１０４に一次的に格納される。プロセッサ１０２としては、汎用のＣＰＵ（Central Processing Unit）やＭＰＵ（Micro-Processing Unit）を用いてもよいし、デジタル信号処理に向けられたＤＳＰ（Digital Signal Processor）を用いてもよい。プログラムモジュール１０６は、フラッシュメモリなどの不揮発性記憶媒体に格納される。プログラムモジュール１０６については、各種の記録媒体を介して、アップデータできるように構成されてよい。そのため、プログラムモジュール１０６自体も本発明の技術的範囲に含まれ得る。制御部１００については、ＦＰＧＡ（Field-Programmable Gate Array）を用いて構成してもよい。ＦＰＧＡを採用する場合には、プログラムモジュール１０６を保持しないようにしてもよい。
【００２６】
Ｄ／Ａ変換部１１４は、制御部１００で算出された操作量を示すデジタル信号をアナログ信号に変換し、出力回路１１６へ出力する。
【００２７】
出力回路１１６は、Ｄ／Ａ変換部１１４からのアナログ信号を制御対象に応じた信号に成形して出力する。例えば、操作量の０〜１００［％］が０〜１０［Ｖ］の電圧信号に対応する場合には、出力回路１１６は、この電圧範囲の信号が出力されるように調整する。あるいは、出力回路１１６は、操作量の値に応じたデューティー比を有するＰＷＭ信号を発生する。
【００２８】
以下、本実施の形態に係る装飾表示のいくつかの例について説明する。
＜Ｃ．第１の装飾表示＞
図３は、本実施の形態に係るデジタル調節計１０が有する第１の装飾表示の例を示す模式図である。図３を参照して、デジタル調節計１０の表示部１２０には、制御量の数値表示１２および目標値の数値表示１４が配置される。図３（Ａ）〜図３（Ｃ）に例示される第１の装飾表示２０−１〜２０−３（以下、「第１の装飾表示２０」とも総称する。）は、互いに異なる複数色の背景である。見かけ上、第１の装飾表示２０は、数値表示１２および１４の背景として存在する領域である。複数の第１の装飾表示２０は、視覚的に他と識別可能なように、色（彩度・明度・色相）を互いに異ならせてある。図３（Ａ）〜図３（Ｃ）に例示される第１の装飾表示２０−１〜２０−３は、それぞれ赤色、黄色、青色になっており、各背景色の上に、数値表示１２および１４が配置されることになる。
【００２９】
なお、第１の装飾表示２０を実現する場合には、表示部１２０として、液晶表示パネルや有機ＥＬ表示パネルなどのデバイスを用いることが好ましい。
【００３０】
第１の装飾表示２０は、背景色の少なくとも一部を互いに異ならせることで、それぞれのデジタル調節計１０を他のデジタル調節計１０から区分する。このような第１の装飾表示２０を用いて、それぞれのデジタル調節計１０を区分することで、オペレータは、各デジタル調節計１０がいずれの制御対象を制御しているのかを直感的に把握できる。
【００３１】
＜Ｄ．第２の装飾表示＞
図３に示す第１の装飾表示では、背景全体の色を異ならせたが、背景の一部のみについて色を異ならせるようにしてもよい。
【００３２】
図４は、本実施の形態に係るデジタル調節計１０が有する第２の装飾表示の例を示す模式図である。図４を参照して、デジタル調節計１０の表示部１２０には、制御量の数値表示１２および目標値の数値表示１４が配置される。図４（Ａ）〜図４（Ｃ）に例示される第２の装飾表示２２−１〜２２−３（以下、「第２の装飾表示２２」とも総称する。）は、互いに異なる複数色の周囲枠である。見かけ上、第２の装飾表示２２は、数値表示１２および１４の外枠を囲む領域として存在する。
【００３３】
但し、第２の装飾表示２２である周囲枠は、背景の一部と見ることもでき、この場合には、第２の装飾表示２２は互いに異なる複数色の背景の一部と表現することも可能である。
【００３４】
複数の第２の装飾表示２２は、視覚的に他と識別可能なように、色（彩度・明度・色相）を互いに異ならせてある。図４（Ａ）〜図４（Ｃ）に例示される第２の装飾表示２２−１〜２２−３は、それぞれ赤色、黄色、青色になっており、その内側に、数値表示１２および１４が配置されることになる。
【００３５】
なお、第２の装飾表示２２を実現する場合には、表示部１２０として、液晶表示パネルや有機ＥＬ表示パネルなどのデバイスを用いてもよいが、数値表示１２および１４を実現するための７セグメント方式の液晶に加えて、第２の装飾表示２２を実現するためのＬＥＤ群を周囲に配置した構成を採用してもよい。このような構成を採用することで、従来の構造を最大限利用してコストを抑制しつつ、本実施の形態に係る第２の装飾表示２２を実現できる。
【００３６】
第２の装飾表示２２は、背景色の一部を互いに異ならせることで、それぞれのデジタル調節計１０を他のデジタル調節計１０から区分する。このような第２の装飾表示２２を用いて、それぞれのデジタル調節計１０を区分することで、オペレータは、各デジタル調節計１０がいずれの制御対象を制御しているのかを直感的に把握できる。
【００３７】
＜Ｅ．第３の装飾表示＞
図３および図４に示す第１および第２の装飾表示では、色を異ならせる領域の形状が互いに同一であったが、形状を互いに異ならせてもよい。
【００３８】
図５は、本実施の形態に係るデジタル調節計１０が有する第３の装飾表示の例を示す模式図である。図５を参照して、デジタル調節計１０の表示部１２０には、制御量の数値表示１２および目標値の数値表示１４が配置される。図５（Ａ）〜図５（Ｃ）に例示される第３の装飾表示２４−１〜２４−３（以下、「第３の装飾表示２４」とも総称する。）は、互いに異なる複数の位置に配置される部分周囲枠である。すなわち、第３の装飾表示２４−１〜２４−３は、表示部１２０の４辺のうち、隣接する２辺に跨がる縁の領域である。
【００３９】
第３の装飾表示２４−１では、表示部１２０の右側枠および下側枠に沿って延在し、第３の装飾表示２４−２では、表示部１２０の左側枠および上側枠に沿って延在し、第３の装飾表示２４−３では、表示部１２０の左側枠および下側枠に沿って延在する。言い換えれば、複数の第３の装飾表示２４は、互いに異なる複数の形状の部分周囲枠を含む。
【００４０】
なお、図５に示すような形状変化に限られず、任意の形状変化を採用してもよい。例えば、縁に沿って延在する領域の幅を異ならせてもよいし、縁に沿って延在する長さを異ならせるようにしてもよい。
【００４１】
さらに、形状を互いに異ならせる形態に加えて、視覚的に他と識別可能なように、色（彩度・明度・色相）を互いに異ならせてもよい。図５に示される第３の装飾表示２４では、それぞれ表示に使用される色が互いに異なるように設定されている。すなわち、図５（Ａ）〜図５（Ｃ）に例示される第３の装飾表示２４−１〜２４−３は、それぞれ赤色、黄色、青色になっている。
【００４２】
なお、第３の装飾表示２４を実現する場合には、表示部１２０として、液晶表示パネルや有機ＥＬ表示パネルなどのデバイスを用いてもよいが、数値表示１２および１４を実現するための７セグメント方式の液晶に加えて、第３の装飾表示２４を実現するためのＬＥＤ群を周囲に配置した構成を採用してもよい。このような構成を採用することで、従来の構造を最大限利用してコストを抑制しつつ、本実施の形態に係る第３の装飾表示２４を実現できる。
【００４３】
第３の装飾表示２４は、部分周囲枠を互いに異なる複数の位置にそれぞれ配置することで、および／または、部分周囲枠を互いに異なる形状にすることで、それぞれのデジタル調節計１０を他のデジタル調節計１０から区分する。さらに、第３の装飾表示２４は、配置位置および／または形状の変化に加えて、背景色の一部を互いに異ならせることで、それぞれのデジタル調節計１０をより確実に他のデジタル調節計１０から区分する。このような第３の装飾表示２４を用いて、それぞれのデジタル調節計１０を区分することで、オペレータは、各デジタル調節計１０がいずれの制御対象を制御しているのかを直感的に把握できる。
【００４４】
＜Ｆ．第１〜第３の装飾表示の変形例（時間的変化）＞
上述の第１〜第３の装飾表示では、デジタル調節計１０ごとに、数値表示１２および１４の背景として存在する領域の一部または全部の表示態様を異ならせる構成について例示したが、これらの表示態様をさらに時間的に変化させるようにしてもよい。例えば、図３に例示される着色された背景、または、図４に例示される着色された周囲枠を、一定周期で点滅させるようにしてもよい。この点滅の周期をデジタル調節計１０ごとに異ならせることで、同一色の背景または周囲枠が表示された複数のデジタル調節計１０の間でも、その点滅周期を互いに異ならせることで、それぞれのデジタル調節計１０を他のデジタル調節計１０から区分できる。
【００４５】
また、図５に例示される着色された部分周囲枠については、上述と同様に、一定周期で点滅させてもよいし、時間とともに、その形状を変化させるようにしてもよい。例えば、ある時刻において、表示部１２０の右側枠および下側枠に沿って延在させて着色された領域を配置し、次の時刻では、着色された領域を表示部１２０の上側枠および右側枠に沿った位置に切り替えるといった規則で順次繰返す一方で、別のデジタル調節計１０では、着色された部分周囲枠を異なる規則で順次表示を異ならせるようにすることで、それぞれのデジタル調節計１０を他のデジタル調節計１０から区分できる。
【００４６】
＜Ｇ．第４の装飾表示＞
上述の第１〜第３の装飾表示の変形例では、背景または周囲枠を時間的に点滅させる例について説明したが、背景を時間的に変化させる別の態様として、移動表示を採用してもよい。
【００４７】
図６は、本実施の形態に係るデジタル調節計１０が有する第４の装飾表示の例を示す模式図である。図６を参照して、デジタル調節計１０の表示部１２０には、制御量の数値表示１２および目標値の数値表示１４が配置される。図６（Ａ）〜図６（Ｃ）に例示される第４の装飾表示２６−１〜２６−３（以下、「第４の装飾表示２６」とも総称する。）は、互いに異なる複数の方向に移動する移動表示である。言い換えれば、第４の装飾表示２６は、背景の模様（パターン）が時間的に変化することで、背景が流れているように見える。
【００４８】
より具体的には、第４の装飾表示２６−１では、表示部１２０の下方向に背景が移動し、第４の装飾表示２６−２では、表示部１２０の右方向に背景が移動し、第４の装飾表示２６−３では、表示部１２０の右斜め下方向に背景が移動する。言い換えれば、複数の第４の装飾表示２６は、互いに異なる態様で時間的に変化する複数の背景を含む。
【００４９】
図６に示す例では、背景全体が移動する例を示すが、背景の一部の領域のみが移動するような構成を採用してもよい。また、移動表示する背景の色（彩度・明度・色相）を互いに異ならせるようにしてもよい。すなわち、移動表示する方向、移動表示する背景の色、移動表示する背景のパターンのうち１つまたは複数の組み合わせで、デジタル調節計１０同士を互いに視覚的に区別するようにしてもよい。
【００５０】
第４の装飾表示２６を実現する場合には、表示部１２０として、液晶表示パネルや有機ＥＬ表示パネルなどのデバイスを用いることが好ましい。このようなデバイスを採用することで、移動表示される背景の多様性を高めることができる。
【００５１】
第４の装飾表示２６は、背景色の一部を時間的に異ならせることで、それぞれのデジタル調節計１０を他のデジタル調節計１０から区分する。このような第４の装飾表示２６を用いて、それぞれのデジタル調節計１０を区分することで、オペレータは、各デジタル調節計１０がいずれの制御対象を制御しているのかを直感的に把握できる。
【００５２】
＜Ｈ．複数の制御対象＞
上述の第１〜第４の装飾表示では、基本的に単一の制御ループ、すなわち単一の制御対象を制御する場合の装飾表示について例示したが、デジタル調節計１０が複数の制御対象をそれぞれ独立に制御するようにしてもよい。
【００５３】
図７は、本実施の形態に係るデジタル調節計１０が複数の制御対象を制御する場合の装飾表示の例を示す模式図である。図７には、一例として、デジタル調節計１０が２つの制御対象（１ｃｈおよび２ｃｈ）を制御する場合を示す。
【００５４】
図７を参照して、デジタル調節計１０の表示部１２０には、１ｃｈおよび２ｃｈのループに係る数値が時間的に切り替えて表示される。すなわち、制御対象１についての制御量の数値表示１２−１および目標値の数値表示１４−１が有効化された後、制御対象２についての制御量の数値表示１２−２および目標値の数値表示１４−２が有効化される。この交互の処理が繰返される。各時点で表示される数値がいずれの制御対象のものであるかを示すチャネルも併せて表示される（チャネル表示１６−１，１６−２）。
【００５５】
このような複数の制御対象についての数値表示などを交互に表示される場合においても、上述したようないずれかの装飾表示を付加することで、オペレータが各タイミングにおいて、対象のデジタル調節計１０がいずれの制御対象を制御しているのかを直感的に把握できる。
【００５６】
図７には、一例として、第１の装飾表示２０−１，２０−２を付加する処理を示す。上述したように、第１の装飾表示２０は、数値表示１２および１４の背景として存在する領域であり、視覚的に他と識別可能なように、色（彩度・明度・色相）を異ならせるように設定されている。すなわち、デジタル調節計１０が制御対象１の制御または監視に関する情報を示す数値を表示している期間には、当該表示される数値の背景に第１の装飾表示２０−１が配置され、デジタル調節計１０が制御対象２の制御または監視に関する情報を示す数値を表示している期間には、当該表示される数値の背景に第１の装飾表示２０−２が配置される。上述した第１の装飾表示に限らず、任意の装飾表示を選択的に付加してもよい。
【００５７】
このように、デジタル調節計１０が表示する数値とともに、各数値がいずれの制御対象のものであるのかを識別するための装飾表示を併せて配置することで、オペレータは、複数の制御対象を単一のデジタル調節計１０が制御している場合であっても、各タイミングで対象となっている制御対象を直感的に把握できる。
【００５８】
＜Ｉ．設定手順＞
上述したそれぞれの装飾表示は、予め用意された複数種類の装飾表示のうち、選択されたものが有効化される。有効化される装飾表示は自動的に選択されるようにしてもよいが、一般的には、ユーザが予め設定しておくことで、設定された装飾表示が有効化される。以下、装飾表示の設定手順の一例について説明する。
【００５９】
図８は、本実施の形態に係るデジタル調節計１０における装飾表示の設定手順を示すフローチャートである。図８に示す処理手順は、典型的には、設定モードにおいて実行され、各ステップは制御部１００のプロセッサ１０２がプログラムモジュール１０６を実行することで実現される（いずれも図２参照）。
【００６０】
図８を参照して、設定モードが開始されると、制御部１００は、第１の装飾表示２０を選択するか否かのメッセージを表示部１２０に表示し、ユーザの操作を待つ（ステップＳ１００）。そして、ユーザの操作が選択操作であるか否かを判断する（ステップＳ１０２）。
【００６１】
ユーザの操作が選択操作である場合（ステップＳ１０２においてＹＥＳ）には、制御部１００は、第１の装飾表示２０として表示する色のリストを表示し、ユーザの操作を待つ（ステップＳ１０４）。ユーザがいずれかの色を選択すると、制御部１００は、第１の装飾表示２０の色として選択された色を設定し（ステップＳ１０６）、設定処理を終了する。
【００６２】
ユーザの操作が選択操作ではない場合（ステップＳ１０２においてＮＯ）には、制御部１００は、第２の装飾表示２２を選択するか否かのメッセージを表示部１２０に表示し、ユーザの操作を待つ（ステップＳ１０８）。そして、ユーザの操作が選択操作であるか否かを判断する（ステップＳ１１０）。
【００６３】
ユーザの操作が選択操作である場合（ステップＳ１１０においてＹＥＳ）には、制御部１００は、第２の装飾表示２２として表示する色のリストを表示し、ユーザの操作を待つ（ステップＳ１１２）。ユーザがいずれかの色を選択すると、制御部１００は、第２の装飾表示２２の色として選択された色を設定し（ステップＳ１１４）、設定処理を終了する。
【００６４】
ユーザの操作が選択操作ではない場合（ステップＳ１１０においてＮＯ）には、制御部１００は、第３の装飾表示２４を選択するか否かのメッセージを表示部１２０に表示し、ユーザの操作を待つ（ステップＳ１１６）。そして、ユーザの操作が選択操作であるか否かを判断する（ステップＳ１１８）。
【００６５】
ユーザの操作が選択操作である場合（ステップＳ１１８においてＹＥＳ）には、制御部１００は、第３の装飾表示２４として表示する色のリストを表示し、ユーザの操作を待つ（ステップＳ１２０）。ユーザがいずれかの色を選択すると、制御部１００は、第３の装飾表示２４の色として選択された色を設定する（ステップＳ１２２）とともに、第３の装飾表示２４を表示する位置（形状）のリストを表示し、ユーザの操作を待つ（ステップＳ１２４）。ユーザがいずれかの位置（形状）を選択すると、制御部１００は、第３の装飾表示２４の位置（形状）として選択された位置（形状）を設定し（ステップＳ１２６）、設定処理を終了する。
【００６６】
ユーザの操作が選択操作ではない場合（ステップＳ１１８においてＮＯ）には、制御部１００は、第４の装飾表示２６を選択するか否かのメッセージを表示部１２０に表示し、ユーザの操作を待つ（ステップＳ１２８）。そして、ユーザの操作が選択操作であるか否かを判断する（ステップＳ１３０）。
【００６７】
ユーザの操作が選択操作である場合（ステップＳ１３０においてＹＥＳ）には、制御部１００は、第４の装飾表示２６として表示する移動表示のパターン（模様）のリストを表示し、ユーザの操作を待つ（ステップＳ１３２）。ユーザがいずれかのパターン（模様）を選択すると、制御部１００は、第４の装飾表示２６のパターン（模様）として選択されたパターン（模様）を設定し（ステップＳ１３４）、設定処理を終了する。
【００６８】
ユーザの操作が選択操作ではない場合（ステップＳ１２８においてＮＯ）には、設定処理を終了する。
【００６９】
なお、図８に示す処理手順では、第１〜第４の装飾表示のすべてがデジタル調節計１０に用意されている状態を前提としているが、一部の装飾表示のみを用意しておいてもよい。この場合には、図８に示す処理の一部のみが実装される。
【００７０】
＜Ｊ．自動調整機能＞
上述のデジタル調節計１０においては、予め手動設定された装飾表示が提示される処理について例示したが、近接配置された複数のデジタル調節計１０の間で、提示される装飾表示が重複しないように自動調整する機能を実装してもよい。以下、装飾表示の自動調整機能について説明する。
【００７１】
図９は、本実施の形態に係るデジタル調節計１０の自動調整機能について説明するための図である。上述したように、共通の制御盤１に対して複数のデジタル調節計１０が配置される場合がある（図１参照）。このような場合には、デジタル調節計１０同士が互いに交信して、予め設定されている装飾表示に重複がないか、あるいは、重複がないようにそれぞれの装飾表示を設定するかといったこと自動的に判断するようにしてもよい。
【００７２】
図９を参照して、例えば、複数のデジタル調節計１０がそれぞれ近距離無線通信機能（図１に示す通信インターフェイス１２４に相当）を有しており、近接して配置されるデジタル調節計１０との間で双方向に交信できるようにする。近距離無線通信機能としては、例えば、無線ＬＡＮやＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などを採用することができる。
【００７３】
具体的な遣り取りの手順の一例としては、複数のデジタル調節計１０がそれぞれランダムに装飾表示を決定した上で、近接配置された他のデジタル調節計１０との間で決定した装飾表示の情報を交換する。２つのデジタル調節計１０の間で、それぞれが設定している装飾表示が互いに一致していれば、一方が別の装飾表示を選択する。いずれのデジタル調節計１０についても、近接配置された他のデジタル調節計１０との間で装飾表示が一致しなくなるまで、このような調整処理を繰返すことで、装飾表示を互いに重複なく、それぞれのデジタル調節計１０に設定できる。
【００７４】
なお、上述の処理例においては、デジタル調節計１０同士がアドホックに通信を行なって、装飾表示の重複を調整する場合について例示したが、いずれか１つのデジタル調節計１０、または複数のデジタル調節計１０を統括する装置（例えば、ＰＬＣ）がそれぞれの装飾表示の設定を調整するようにしてもよい。
【００７５】
＜Ｋ．設定一覧出力機能＞
複数のデジタル調節計１０にそれぞれ装飾表示が設定される場合には、それらを管理しておく必要が生じ得る。そのような場合には、以下に説明するような、装飾表示の設定一覧を出力する機能が有効である。
【００７６】
図１０は、本実施の形態に係るデジタル調節計１０を含むシステムの設定一覧出力機能について説明するための図である。図１０を参照して、複数のデジタル調節計１０−１〜１０−３がネットワーク２３０に接続されており、このネットワーク２３０には、パーソナルコンピュータ２００も接続される。なお、ネットワーク２３０に代えて、無線ＬＡＮなどの無線通信機能を利用してもよい。
【００７７】
パーソナルコンピュータ２００は、デジタル調節計１０−１〜１０−３のそれぞれから設定情報を収集するとともに、それぞれのデジタル調節計１０における設定値の一覧を生成する。そして、パーソナルコンピュータ２００は、プリンタ２１０から生成された設定値の一覧をプリント結果２２０として印刷出力することもできる。
【００７８】
図１１は、図１０に示すパーソナルコンピュータ２００によって生成されるプリント結果２２０の一例を示す図である。図１１を参照して、プリント結果２２０には、ネットワーク２３０に接続されているデジタル調節計１０、すなわち近接配置されたそれぞれのデジタル調節計１０の型番（または、タグ名）に対応付けて、装飾表示の種類およびその色が一覧表示される。
【００７９】
このようなプリント結果２２０を利用することで、オペレータは、より一層、対象となっている制御対象を把握し易くなる。
【００８０】
＜Ｌ．利点＞
本実施の形態に係る制御装置（デジタル調節計１０や警報器）では、制御対象の制御または監視に関する情報そのものに対する視認性や情報量に影響を与えることなく、装飾表示をさらに付加するという構成を採用する。これによって、限られた表示スペースであっても、デジタル調節計１０の識別性、すなわちそれぞれのデジタル調節計１０がいずれの制御対象を制御（あるいは、警報監視）しているのかを一見して把握することが可能になる。
【００８１】
なお、上述の本明細書の全体を見れば、第１〜第４の装飾表示を任意の組み合わせで用いることができることは自明であろう。
【００８２】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものでないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００８３】
１  制御盤、１０  デジタル調節計、１２，１４  数値表示、１６  チャネル表示、２０  第１の装飾表示、２２  第２の装飾表示、２４  第３の装飾表示、２６  第４の装飾表示、１００  制御部、１０２  プロセッサ、１０４  メモリ、１０６  プログラムモジュール、１１０  入力回路、１１２  アナログ・デジタル変換部（Ａ／Ｄ変換部）、１１４  デジタル・アナログ変換部（Ｄ／Ａ変換部）、１１６  出力回路、１２０  表示部、１２２  操作部、１２４  通信インターフェイス、２００  パーソナルコンピュータ、２１０  プリンタ、２２０  プリント結果、２３０  ネットワーク。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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