(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも表面部及び裏面部を構成する壁面シートと、
前記壁面シートに囲まれた内容物の収容部と、
を備えたパウチ容器であって、
前記収容部は、折り曲げ予定部で前記壁面シートを折り曲げることにより第１室と第２室に区分けされ、
前記折り曲げ予定部よりも前記第１室側に位置する第１の部分には、
前記内容物を取り出すための注出部と、
前記注出部よりも前記第２室寄りにおいて、前記表面部に形成された開閉自在の開口部又は当該開口部となる開口予定部と、
前記表面部において前記開口部又は前記開口予定部よりも前記注出部寄りに接合された第１嵌合部付シートと、前記表面部において前記第１嵌合部付シート及び前記開口部又は前記開口予定部を覆って配置されると共に、一端部が前記開口部又は前記開口予定部よりも前記第２室寄りに接合され、他端部が前記第１嵌合部付シートよりも前記注出部寄りに剥離可能に接合された第２嵌合部付シートとで構成される封口部材と、
が設けられていることを特徴とするパウチ容器。
【請求項２】
前記第１の部分には、第１吊り下げ孔又は当該吊り下げ孔となる第１吊り下げ孔形成予定部（以下、「第１吊り下げ孔等」という）が設けられ、
前記折り曲げ予定部よりも前記第２室側に位置する第２の部分には、容器が折り曲げられた状態で前記第１吊り下げ孔等と重なる位置に第２吊り下げ孔が設けられている、請求項１に記載のパウチ容器。
【請求項３】
前記第１の部分には、前記開口部又は前記開口予定部の一端側に前記第１吊り下げ孔等が、前記開口部又は前記開口予定部の他端側に指掛け孔又は当該指掛け孔となる指掛け孔形成予定部（以下、「指掛け孔等」という）が、それぞれ設けられ、
前記第１吊り下げ孔は、指を挿入可能な寸法を有する、請求項２に記載のパウチ容器。
【請求項４】
前記指掛け孔等は、容器が折り曲げられた状態で前記第２の部分を構成する前記壁面シートと重なる、請求項３に記載のパウチ容器。
【請求項５】
前記開口部を形成するための開封手段を備え、
前記開封手段は、前記指掛け孔形成予定部又は前記第１吊り下げ孔形成予定部に設けられた摘み部を有し、
開封操作により前記摘み部を切除することで、前記指掛け孔又は前記第１吊り下げ孔が形成される、請求項３又は４に記載のパウチ容器。
【請求項６】
前記壁面シートは、前記第１室と前記第２室が並ぶ方向に長く延び、
前記注出部は、前記第１の部分において、前記壁面シートの長手方向に交差して延びる端縁部に設けられている、請求項１〜５のいずれか１項に記載のパウチ容器。
【請求項７】
前記壁面シートには、前記第１室と前記第２室が並ぶ方向に直交する方向の両側から切り込まれた切り欠きが設けられ、
前記折り曲げ予定部は、前記各切り欠きの間に形成される、請求項１〜６のいずれか１項に記載のパウチ容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パウチ容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
２種類以上の内容物を別々に収容可能なパウチ容器が知られている。例えば、特許文献１は、容器の対向する内層をヒートシールして複数の収容部を形成したパウチ容器を開示している。特許文献１に開示されたパウチ容器では、ヒートシールにより互いに分離された各収容部にスパウトがそれぞれ取り付けられており、各収容部から予め充填された内容物を取り出すことができる（同文献図１等参照）。また、特許文献１には、収容部に後から他の内容物を充填して予め充填された内容物と混合することが可能な形態も開示されている（同文献図４参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−４５４６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、内容物として流動食等が充填された医療用のパウチ容器が広く使用されている。医療施設では、例えば流動食を患者に投与する前に、水や増粘剤、他の栄養剤等を先に投与することがある。このような場合には、別の容器を準備しなければならず、また流動食を投与するときには当該別の容器から流動食が充填された容器にチューブを付け替える作業が必要になる等、ユーザーの負担が大きい。
【０００５】
本発明の目的は、収容部に予め充填された内容物を使用する前に、他の内容物を収容部に充填して先に使用することが可能なパウチ容器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係るパウチ容器は、少なくとも表面部及び裏面部を構成する壁面シートと、前記壁面シートに囲まれた内容物の収容部と、を備えたパウチ容器であって、前記収容部は、折り曲げ予定部で前記壁面シートを折り曲げることにより第１室と第２室に区分けされ、前記折り曲げ予定部よりも前記第１室側に位置する第１の部分には、前記内容物を取り出すための注出部と、前記注出部よりも前記第２室寄りに形成された開閉自在の開口部又は当該開口部となる開口予定部と、が設けられていることを特徴とする。
【０００７】
本発明に係るパウチ容器の好適な一態様において、前記第１の部分には、第１吊り下げ孔又は当該吊り下げ孔となる第１吊り下げ孔形成予定部（以下、「第１吊り下げ孔等」という）が設けられ、前記折り曲げ予定部よりも前記第２室側に位置する第２の部分には、容器が折り曲げられた状態で前記第１吊り下げ孔等と重なる位置に第２吊り下げ孔が設けられている。
【０００８】
本発明に係るパウチ容器の好適な一態様において、前記第１の部分には、前記開口部又は前記開口予定部の一端側に前記第１吊り下げ孔等が、前記開口部又は前記開口予定部の他端側に指掛け孔又は当該指掛け孔となる指掛け孔形成予定部（以下、「指掛け孔等」という）が、それぞれ設けられ、前記第１吊り下げ孔は、指を挿入可能な寸法を有する。
【０００９】
本発明に係るパウチ容器の好適な一態様において、前記指掛け孔等は、容器が折り畳まれた状態で前記第２の部分を構成する前記壁面シートと重なる。
【００１０】
本発明に係るパウチ容器の好適な一態様において、前記開口部を形成するための開封手段を備え、前記開封手段は、前記指掛け孔形成予定部又は前記第１吊り下げ孔形成予定部に設けられた摘み部を有し、開封操作により前記摘み部を切除することで、前記指掛け孔又は前記第１吊り下げ孔が形成される。
【００１１】
本発明に係るパウチ容器の好適な一態様において、前記壁面シートは、前記第１室と前記第２室が並ぶ方向に長く延び、前記注出部は、前記第１の部分において、前記壁面シートの長手方向に交差して延びる端縁部に設けられている。
【００１２】
本発明に係るパウチ容器の好適な一態様において、前記壁面シートには、前記第１室と前記第２室が並ぶ方向に直交する方向の両側から切り込まれた切り欠きが設けられ、前記折り曲げ予定部は、前記各切り欠きの間に形成される。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係るパウチ容器によれば、折り曲げ予定部よりも第１室側に位置する第１の部分に、注出部が設けられ且つ外部から他の内容物の充填を可能とする開口部が形成されるため、予め充填された内容物を使用する前に、後から充填した内容物を先に使用できる。本パウチ容器では、第１室と第２室が壁面シートの折り曲げにより区分けされるため、容器が展開した状態では第１室と第２室の間を内容物が容易に流通可能である。従い、例えば第２室に内容物を移すことで第１室を空にすることができ、容器を折り曲げた状態で当該第１室に開口部から他の内容物を充填することができる。第１の部分には注出部が設けられているから、当該他の内容物を先に取り出して使用することができる。或いは、予め充填された内容物の一部を第１室に残した状態で、開口部から他の内容物を充填して混合することもできる。
【００１４】
また、容器が折り曲げられた状態で重なり合う第１吊り下げ孔と第２吊り下げ孔を設けることにより、２つの吊り下げ孔に吊り下げフック等を通すことができ、吊り下げ使用時におけるパウチ容器の安定性が向上する。
【００１５】
また、開口部を挟むように第１吊り下げ孔と指掛け孔を設けることで、開口部を広げることが容易になり、上記他の内容物の充填性が向上する。ユーザーは、それぞれの孔に指を挿入して開口部側に力を加えることで開口部を容易に広げることができる。そして、容器が折り曲げられた状態において、指掛け孔と第２の部分を構成する壁面シートとが重なる構成とすることにより、指掛け孔に吊り下げフック等が通し難くなり、指掛け孔が吊り下げ孔として誤って使用されることを防止できる。
【００１６】
なお、パウチ容器はレトルト殺菌等により加熱されることがあり、例えば互いに隔離された収容部の一方が空である容器で見られるように壁面シートの内面同士が接触した状態で加熱されると、内面同士が接合する所謂ブロッキングが発生する場合がある。本発明に係るパウチ容器によれば、第１室と第２室が互いに連通しているため、内容物を各部屋に存在させた状態でレトルト殺菌することが可能である。このため、壁面シートの内面同士が接触せず、レトルト殺菌時のブロッキングが防止される。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態の一例であるパウチ容器（展開状態）を示す図である。
【図２】図１のＡＡ線断面図である。
【図３】本発明の実施形態の一例であるパウチ容器を折り曲げ予定部で折り曲げた状態を示す図である。
【図４Ａ】本発明の実施形態の一例であるパウチ容器の使用方法を示す図である。
【図４Ｂ】本発明の実施形態の一例であるパウチ容器の使用方法を示す図である。
【図４Ｃ】本発明の実施形態の一例であるパウチ容器の使用方法を示す図である。
【図４Ｄ】本発明の実施形態の一例であるパウチ容器の使用方法を示す図である。
【図４Ｅ】本発明の実施形態の一例であるパウチ容器の使用方法を示す図である。
【図５】本発明の実施形態の他の一例であるパウチ容器を示す図である。
【図６】本発明の実施形態の他の一例であるパウチ容器を示す図である。
【図７】本発明の実施形態の他の一例であるパウチ容器を示す図である。
【図８】本発明の実施形態の他の一例であるパウチ容器を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態の一例について詳細に説明する。
実施形態において参照する図面は、模式的に記載されたものであり、図面に描画された構成要素の寸法比率などは、現物と異なる場合がある。具体的な寸法比率等は、以下の説明を参酌して判断されるべきである。
【００１９】
本明細書では、パウチ容器を折り曲げ予定部で折り曲げて折り曲げ部を形成した状態、より詳しくはパウチ容器を扁平状に折り畳んだ状態（図３参照）を「折り曲げ状態」という。また、折り曲げ部を延ばした状態、即ち折り曲げ部が形成されていない状態（図１参照）を「展開状態」という。以下では、パウチ容器の展開状態において第１室と第２室が並んだ方向を容器の「上下方向（第２室側を上とする）」、各壁面シートが積層される方向を容器の「表裏方向」、上下方向及び表裏方向に直交する方向を容器の「横方向又は左右方向（吊り下げ孔側を横方向一端側、注出部側を横方向他端側とする）」という場合がある。
【００２０】
また、本明細書では、パウチ容器の折り曲げ予定部（折り曲げ部）よりも第１室側に位置する部分を「第１の部分」、折り曲げ予定部よりも第２室側に位置する部分を「第２の部分」という。
【００２１】
実施形態では、内容物として流動食等が充填された医療用のパウチ容器を主に想定している。但し、本発明の適用は医療用途に限定されず、各種食料品等の容器に適用されてもよい。また、実施形態では、壁面シートとして表面シート１１と裏面シート１２を備えた平パウチを例示するが、ガゼットシートを備えたスタンディングパウチやサイドガゼットパウチなど、他のパウチ形態に本発明の構成を適用してもよい。
【００２２】
以下、図１〜図３を参照しながら、実施形態の一例であるパウチ容器１０の構成について詳説する。図１は、パウチ容器１０の展開状態を示す図である（内容物は省略）。図２（ａ）は図１のＡＡ線断面図であって、図２（ｂ）は開口部３０が形成された開封状態を示す。図３は、パウチ容器１０の折り曲げ状態を示す図である。以下で示す各図では、オープンテープ３１が設けられた部分、封子部材３４を構成する各シートの嵌合部分にドットを、封口部材３４の接合部３５，３６にハッチングを、それぞれ付している。
【００２３】
図１〜図３に示すように、パウチ容器１０は、壁面シートと、当該シートに囲まれた内容物の収容部１４とを備え、折り曲げ予定部１８ｚ（一点鎖線で示す）で壁面シートを折り曲げることにより収容部１４が第１室１４ａと第２室１４ｂに区分けされるように構成されている。パウチ容器１０は、第１室１４ａと第２室１４ｂの間に内容物の流通を遮断する隔壁部を有さず、即ち各部屋は互いにつながっており、折り曲げ予定部１８ｚで壁面シートを折り曲げて形成される折り曲げ部１８（図３参照）が疑似的な隔壁部となる。本実施形態では、壁面シートとして、表面部を構成する表面シート１１と、裏面部を構成する裏面シート１２とを用いる。パウチ容器１０には、互いに重ね合わされた表面シート１１と裏面シート１２の端縁部同士を接合するシール部１３が形成される。内容物が充填される容器内部空間である収容部１４は、シール部１３によって密閉されている。
【００２４】
パウチ容器１０（壁面シート）は、展開状態において第１室１４ａと第２室１４ｂが並ぶ上下方向に長く延びた形状を有することが好適である。即ち、パウチ容器１０の上下方向が長手方向となる。壁面シートは、例えば平面視略矩形形状のシートの１つの角部を上下左右に対して斜めにカットして形成されたカット部１５と、左右両側からシートを切り込んで形成された切り欠き部１６，１７とを有する。本実施形態では、パウチ容器１０の下端部から横方向他端部に亘ってカット部１５が形成されている。切り欠き部１６，１７は、上下方向中央部よりもやや上方において横方向に並んで形成されている。
【００２５】
パウチ容器１０では、切り欠き部１６，１７の間に折り曲げ予定部１８ｚが形成され、当該予定部で壁面シートを折り曲げることにより第１室１４ａと第２室１４ｂを区分けする折り曲げ部１８（図３参照）が形成される。切り欠き部１６，１７は、各々の先端同士を結んだ線に沿って壁面シートを折れ曲がり易くする役割を果たす。即ち、本実施形態では、切り欠き部１６，１７が第１室１４ａと第２室１４ｂの境界位置を規定する。切り欠き部１６，１７を横方向に並べて形成することにより、折り曲げ予定部１８ｚ（折り曲げ部１８）は横方向に沿って形成される。図１に示す例では、切り欠き部１６，１７がいずれも平面視略Ｕ字形状を有し、切り欠き部１６が切り欠き部１７よりもやや大きく形成されているが、切り欠き部１６，１７の形状等は特に限定されない。
【００２６】
パウチ容器１０は、折り曲げ予定部１８ｚよりも第１室１４ａ側に位置する第１部分１０ａと、折り曲げ予定部１８ｚよりも第２室１４ｂ側に位置する第２の部分１０ｂとを有する。そして、第１の部分１０ａには、内容物を取り出すための注出部２０と、注出部２０よりも第２室１４ｂ寄りに形成された開口予定部３０ｚとが設けられている。開口予定部３０ｚは、後述する開封操作により開口部３０（図２（ｂ）参照）となる部分である。本実施形態では、第１の部分１０ａのみに注出部２０と開口部３０が１つずつ設けられている。なお、パウチ容器１０は、例えば吊り下げて使用される設計であって、吊り下げ孔２１（第１吊り下げ孔）と吊り下げ孔２２（第２吊り下げ孔）を有することが好適である。注出部２０、開口部３０、吊り下げ孔２１，２２等の構成や配置の詳細については後述する。
【００２７】
壁面シートは、通常、樹脂フィルムから構成される。樹脂フィルムには、耐衝撃性、耐磨耗性、及び耐熱性など、包装体としての基本的な性能を備えることが要求される。シール部１３は、通常、ヒートシールにより形成されるので、各シートにはヒートシール性も要求される。シートとしては、ベースフィルム層と、ヒートシール性を付与するシーラント層とを有する複層シートが好ましい。高いガスバリア性が要求される場合には、例えばベースフィルム層とシーラント層との間にガスバリア層が設けられる。なお、ベースフィルム層そのものにバリア性を付与してもよい。この場合は、バリア層をベースフィルム層として用い、バリア層とシーラント層とを有する複層シートとなる。
【００２８】
以下、ベースフィルム層、シーラント層、ガスバリア層の構成材料を例示する。これら各層の積層は、慣用のラミネート法、例えば接着剤によるドライラミネーション、熱接着性層を挟んで熱により接着させる熱ラミネーションなどにより行うことができる。
【００２９】
ベースフィルム層を構成するフィルムとしては、ポリエステル（ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレ−ト（ＰＥＮ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリカーボネート（ＰＣ）など）、ポリオレフィン（ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）など）、ポリアミド（ナイロン−６、ナイロン−６６など）、ポリアクリロニトリル（ＰＡＮ）、ポリイミド（ＰＩ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリ塩化ビニリデン（ＰＶＤＣ）、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、及びポリエーテルスルフォン（ＰＥＳ）等から構成される一層又は二層以上の延伸又未延伸フィルムが例示できる。
【００３０】
シーラント層を構成するフィルムとしては、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）、エチレン−プロピレン共重合体（ＥＰ）、未延伸ポリプロピレン（ＣＰＰ）、二軸延伸ナイロン（ＯＮ）、エチレン−オレフィン共重合体、エチレン−アクリル酸共重合体（ＥＡＡ）、エチレン−メタクリル酸共重合体（ＥＭＡＡ）、及びエチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）等から構成される一層又は二層以上の延伸又未延伸フィルムが例示できる。
【００３１】
ガスバリア層としては、アルミニウム等の金属薄膜、又は塩化ビニリデン（ＰＶＤＣ）、エチレン−ビニルアルコール共重合体（ＥＶＯＨ）などの樹脂フィルム、或いは任意の合成樹脂フィルム（例えば、ベースフィルム層であってもよい）に、アルミニウム、酸化アルミニウムやシリカ等の無機酸化物などを蒸着（又はスパッタリング）したフィルムが例示できる。
【００３２】
壁面シートには、内容物の商品名や原材料・使用上の注意事項等の商品説明、その他各種デザインなどを表示するための印刷層（図示せず）を設けることができる。また、壁面シートには、内容物の液量を計測するための目盛り表示を設けてもよい。印刷層は、例えばグラビア印刷等の公知の方法により、ベースフィルム層の内側の面に形成できる。
【００３３】
シール部１３は、表面シート１１と裏面シート１２の端縁部同士をヒートシールして形成されることが好適である。シール部１３は、例えば壁面シートの端縁部に沿って平面視帯状に形成され、第１室１４ａと第２室１４ｂの境界部近傍において他の部分よりも幅広に形成される。当該幅広のシール部１３が形成された範囲に吊り下げ孔２１，２２等が設けられる。
【００３４】
収容部１４は、上記のように、内容物が充填される容器内部空間であって、折り曲げ部１８を境に第１室１４ａと第２室１４ｂに区分けされる。第１室１４ａと第２室１４ｂは壁面シートの折り曲げにより区分けされるため、展開状態では第１室１４ａと第２室１４ｂの間を内容物が容易に流通可能である。即ち、第１室１４ａと第２室１４ｂは互いに連通しており、シール部等により隔離されていない。ゆえに、内容物を各部屋の一方に存在させることもできるし、両方に存在させることもできる。本実施形態では、第１室１４ａと第２室１４ｂの容量が略同一に設計されている。収容部１４には、例えば各部屋の容量以下の量の内容物が予め充填される。
【００３５】
第１室１４ａと第２室１４ｂの境界には、上記のように、折り曲げ部１８が形成される。本実施形態では、切り欠き部１６，１７により折り曲げ部１８の形成位置（折り曲げ予定部１８ｚ）が規定される。そして、注出部２０と同じ横方向他端側にある切り欠き部１６の縁部に形成されたシール部１３が、パウチ容器１０の吊り下げ使用時に第１室１４ａと第２室１４ｂの間の内容物の流通をせき止める隔壁として機能する（後述の図４Ｄ参照）。例えば、切り欠き部１６又はその縁部に形成されるシール部１３を横方向一端側に延ばすことで、当該隔壁の長さが長くなり、内容物のせき止め量を増やすことができる。
【００３６】
注出部２０は、第１の部分１０ａの開口予定部３０ｚよりも下部側において、壁面シートの長手方向に交差して延びる端縁部に設けられることが好適である。本実施形態では、カット部１５に注出部２０が設けられている。注出部２０には、チューブ１００（後述の図４Ｃ参照）を取り付け可能なスパウトを用いることが好適である。注出部２０のリキャップ機能は不要であり、例えばキャップにより封口部を捩じ切って、或いは封口部を折り取って開封されるスパウトが用いられる。スパウトは、表面シート１１の端縁部と裏面シート１２の端縁部との間に挟まれた状態で各部材をヒートシールすることによりカット部１５に取り付けられる。スパウトは、例えば軸方向が容器の上下方向、横方向に対して約４５°となるように配置される。
【００３７】
吊り下げ孔２１，２２は、収容部１４に充填された内容物を注出部２０から注出するときに、パウチ容器１０の吊り下げを可能とする。吊り下げ孔２１，２２は、吊り下げフック等が通される貫通孔であって、幅広のシール部１３を表裏方向に打ち抜いて形成される。図１に示す例では、吊り下げ孔２１，２２がいずれも円形状を有しているが、孔の形状はこれに限定されず、例えば多角形状であってもよい。吊り下げ孔２１，２２は、後述するように指掛け孔として兼用されるため、指（例えば、中指）を挿入可能な寸法を有することが好適である。
【００３８】
吊り下げ孔２１は第１の部分１０ａに設けられ、吊り下げ孔２２は第２の部分１０ｂに設けられている。吊り下げ孔２２は、折り曲げ状態で吊り下げ孔２１と重なる位置に設けられることが好適である。例えば、吊り下げ孔２１，２２は上下方向に並び、折り曲げ予定部１８ｚから略等距離（折り曲げ予定部１８ｚから各孔の縁までの直線距離が互いに略等しい）に設けられる。また、吊り下げ孔２１，２２の寸法は、略同一であることが好ましい。これにより、２つの吊り下げ孔に吊り下げフック等を通すことができ、折り曲げ状態で吊り下げ使用されるパウチ容器１０の安定性が向上する。なお、吊り下げ孔２１，２２の他に、展開状態でパウチ容器１０の吊り下げを可能とする吊り下げ孔を第２の部分１０ｂ、例えば第２の部分１０ｂの上端部近傍であって注出部２０の対角位置に設けてもよい。
【００３９】
吊り下げ孔２１は、第１の部分１０ａの上部側に設けられることが好適である。吊り下げ孔２１は、折り曲げ予定部１８ｚの近傍であって、注出部２０の軸線の延長線上又は当該延長線上の近傍に設けられることが特に好適である。即ち、注出部２０と吊り下げ孔２１は、互いに横方向反対側であって、第１の部分１０ａにおいて対角となる位置に設けられる。また、本実施形態では、吊り下げ孔２１が、開口部３０を広げる際に用いられる指掛け孔として兼用されるため、開口予定部３０ｚ（開口部３０）よりも横方向一端側に設けられる。
【００４０】
開口予定部３０ｚは、第１の部分１０ａにおいて、注出部２０よりも第２室１４ｂ寄りに設けられる。開口予定部３０ｚは、表面部、裏面部の一方に設けられることが好適であり、本実施形態では表面部を構成する表面シート１１に開口予定部３０ｚが設けられている。パウチ容器１０は、開口部３０を形成するための開封手段を備え、当該手段を用いた開封操作により開口予定部３０ｚに開口部３０（図２（ｂ）参照）が形成される。開口部３０は、容器外部から他の内容物の充填を可能とする充填口として機能する。本実施形態では、開口予定部３０ｚに開封手段を構成するオープンテープ３１が設けられている。パウチ容器１０は、開封操作により形成された開口部３０を閉じる封口部材３４を有することが好適である。
【００４１】
開口予定部３０ｚ（開口部３０）は、第１の部分１０ａの上部側に設けられることが好ましく、折り曲げ予定部１８ｚの近傍に設けられることが特に好ましい。本実施形態では、開口予定部３０ｚが横方向に沿って、折り曲げ予定部１８ｚと略平行に設けられている。即ち、オープンテープ３１が横方向に延設されている。これにより、例えば開口予定部３０ｚを上下左右に交差して設ける場合と比べて、パウチ容器１０の生産性が向上し、開口部３０の使い勝手が良好になる。なお、開口予定部３０ｚは、吊り下げ孔２１が形成される幅広のシール部１３と、後述の指掛け孔３３が形成される幅広のシール部１３との間に設けられている。
【００４２】
開口部３０を形成するための開封手段は、例えばオープンテープ３１と、摘み部３２とを有する。オープンテープ３１は、表面シート１１の内面に接合されていることが好適であり（図２（ａ）参照）、また摘み部３２にも接合されている。開封手段は、摘み部３２を用いてオープンテープ３１を横方向に引っ張ることで表面シート１１のうち当該テープが接合された部分が切断され、横方向に延びる開口部３０が表面シート１１に形成されるように構成されている。
【００４３】
オープンテープ３１は、壁面シートよりも厚みが大きく剛性の高い帯状体である。オープンテープ３１は、生産性等の観点から、第１の部分１０ａの横方向全長に亘って設けられることが好適である。但し、オープンテープ３１と共に表面シート１１が切除されて開口部３０が形成される部分は、吊り下げ孔２１が形成される幅広のシール部１３と、指掛け孔３３が形成される幅広のシール部１３との間である。
【００４４】
摘み部３２は、開封操作を行う際に指で摘まれる部分である。本実施形態では、開封操作により指掛け孔３３となる部分（指掛け孔形成予定部）に摘み部３２が設けられている。摘み部３２は、例えば表面シート１１と裏面シート１２の間にオープンテープ３１が挟まれた積層構造を有し、幅広のシール部１３に壁面シートを切断する略Ｃ字状のカット線を形成して設けられる（図１参照）。開口部３０を広げる際に用いられる指掛け孔３３は、開封操作により摘み部３２を切除することにより形成される。なお、摘み部は吊り下げ孔２１の形成予定部に設けられていてもよい。この場合、指掛け孔３３は開封前から予め形成されている。
【００４５】
本実施形態では、開口予定部３０ｚの横方向一端側に吊り下げ孔２１が、開口予定部３０ｚの横方向他端側に指掛け孔３３の形成予定部がそれぞれ設けられている。吊り下げ孔２１は、指（例えば、中指）を挿入可能な寸法を有し、開口部３０から他の内容物を充填する際に指掛け孔として利用される。吊り下げ孔２１と指掛け孔３３に指を挿入して開口部３０側に力を加えることで、表面シート１１が撓んで開口部３０を容易に広げることができる（後述の図４Ｂ参照）。吊り下げ孔２１、開口予定部３０ｚ（開口部３０）、指掛け孔３３（摘み部３２）は、横方向に並んで配置されることが好適である。
【００４６】
指掛け孔３３の形成予定部（指掛け孔３３）は、折り曲げ状態で第２の部分１０ｂを構成する壁面シートと重なることが好適である。即ち、折り曲げ状態のパウチ容器１０を第１の部分１０ａ側から平面視したときに、指掛け孔３３の裏側には第２の部分１０ｂを構成する壁面シートが存在する。これにより、パウチ容器１０を吊り下げて使用する際に指掛け孔３３にフック等が通し難くなり、指掛け孔３３が吊り下げ孔として誤って使用されることを防止できる。
【００４７】
封口部材３４は、開封操作により形成された開口部３０を閉じる機能を有し、開口部３０を開閉自在とする。封口部材３４は、例えば凸部付シート３４ａと凹部付シート３４ｂを対向配置して構成される。凹部付シート３４ｂの凹部が凸部付シート３４ａの凸部に嵌合することで、後述するように開口部３０を覆って配置される凹部付シート３４ｂと表面シート１１の隙間が閉じられ、開口部３０からの内容物の流出が防止される。
【００４８】
本実施形態では、凸部付シート３４ａと凹部付シート３４ｂの両方が表面シート１１の内面に接合され、凸部付シート３４ａよりも上下方向に長い凹部付シート３４ｂが開口部３０（オープンテープ３１）及び凸部付シート３４ａを覆って配置されている。凸部付シート３４ａは、例えば表面シート１１の内面において開口部３０の下方に接合される。凹部付シート３４ｂは、例えばその上端部が開口部３０の上方に接合されると共に、その下端部が凸部付シート３４ａよりも下方に接合される。凹部付シート３４ｂの上端部に形成される表面シート１１との接合部３５は、接着強度が強く開口部３０を開く操作等により剥離されない。一方、凹部付シート３４ｂの下端部に形成される接合部３６は、開口部３０を開くことにより剥離可能な易剥離性を有する。接合部３６の易剥離性は、例えばシリコーン樹脂等のヒートシール強度を低下させる材料を接合面に設けることで付与することができる。
【００４９】
即ち、封止部材３４は、開口部３０を開くことで接合部３６が剥離し、凸部付シート３４ａと凹部付シート３４ｂの嵌合状態が外れて、凹部付シート３４ｂの下部が表面シート１１から離間するように構成されている。なお、封口部材３４を構成する各シートは、生産性等の観点から、第１の部分１０ａの横方向全長に亘って設けられることが好適である。凹部付シート３４ｂの横方向両端部は、シール部１３により裏面シート１２にも接合されている。
【００５０】
以下、図４Ａ〜図４Ｅをさらに参照しながら、上記構成を備えたパウチ容器１０の使用方法の一例を説明し、併せてパウチ容器１０の作用効果を説明する。
【００５１】
図４Ａ〜図４Ｅでは、収容部１４に予め充填された内容物を第２室１４ｂに移して第１室１４ａを空にし、その後、開口部３０から第１室１４ａに他の内容物を充填して当該他の内容物を先に使用する使用形態を例示する。ここでは、予め充填された内容物を流動食１１０、後から充填する他の内容物を増粘剤１１１として説明する。
【００５２】
図４Ａは、流動食１１０を第２室１４ｂに移す様子を示す。
図４Ａに示すように、展開状態でパウチ容器１０の第２の部分１０ｂを鉛直下方に向けることにより、第１室１４ａに存在する流動食１１０を第２室１４ｂに移すことができる。第１室１４ａと第２室１４ｂは互いに連通しているため、展開状態で第２の部分１０ｂを鉛直下方に向けると、第２の部分１０ｂよりも鉛直上方に位置する第１の部分１０ａの第１室１４ａから流動食１１０が第２室１４ｂに流れる。これにより、第１室１４ａを空にすることができる。
【００５３】
次に、折り曲げ予定部１８ｚで壁面シートを折り曲げることにより、即ちパウチ容器１０に折り曲げ部１８を形成することにより、収容部１４を第１室１４ａと第２室１４ｂに区分けする（図３参照）。第２室１４ｂから第１室１４ａへの流動食１１０の流動を防止するため、第２室１４ｂを第１室１４ａよりも鉛直下方に位置させた状態で折り曲げ部１８を形成する。折り曲げ部１８は、切り欠き部１６，１７の間に形成される。なお、パウチ容器１０を再び展開して第２室１４ｂの流動食１１０を第１室１４ａに戻すまでの操作は、折り曲げ部１８を鉛直上方に向けた状態で行われる。
【００５４】
図４Ｂは、上記開封手段を用いた開封操作により開口部３０を形成する様子を示す。
図４Ｂに示すように、開口予定部３０ｚの横方向他端側に設けられた摘み部３２を用いて、摘み部３２に接合されたオープンテープ３１を横方向一端側に引っ張ることで、表面シート１１が切断されて開口部３０が形成される。表面シート１１は当該テープが接合された部分が切断され、横方向に延びる開口部３０が左右のシール部１３の間に形成される。オープンテープ３１は吊り下げ孔２１の縁部まで引っ張ることで、摘み部３２と共に容器から切除することができる。摘み部３２は、裏面シート１２側から表面シート１１側に押し出すことができ、摘み部３２を切除することで指掛け孔３３が形成される。
【００５５】
次に、注出部２０のキャップを取り外し、注出部２０にチューブ１００の一端を取り付ける（後述の図４Ｃ参照）。チューブ１００の他端は、例えば流動食１１０の投与速度を調節する速度調節部を介して、胃に接続された胃管のコネクターに取り付けられる。
【００５６】
図４Ｃは、開口部３０を広げて増粘剤１１１を第１室１４ａに充填する様子を示す。
図４Ｃに示すように、第１の部分１０ａの裏面シート１２側から吊り下げ孔２１と指掛け孔３３に指を挿入して開口部３０側に力を加えることにより、開口部３０を広げることができる。図４Ｃに示す例では、吊り下げ孔２１，２２に中指を、指掛け孔３３に親指を挿入している。中指と親指を互いに近づけることで、表面シート１１を撓ませて接合部３６を剥離すると共に凸部付シート３４ａから凹部付シート３４ｂを離間させ、開口部３０を大きく広げることができる。そして、開口部３０から第１室１４ａに増粘剤１１１を充填する。
【００５７】
図４Ｄは、パウチ容器１０を吊り下げて増粘剤１１１を投与する様子を示す図である。
図４Ｄに示すように、吊り下げ孔２１，２２に吊り下げフック１２０を通してパウチ容器１０を吊り下げることで、チューブ１００が取り付けられた注出部２０が鉛直下方に向いた状態となり、増粘剤１１１の滴下が可能となる。吊り下げ孔２１，２２は上下方向に並んで折り曲げ予定部１８ｚから略等距離に設けられているため、折り曲げ状態で当該２つの吊り下げ孔に吊り下げフック１２０を通すことができ、これにより、吊り下げ使用されるパウチ容器１０の安定性が向上する。このとき、切り欠き部１６の縁部に形成されたシール部１３が、第１室１４ａと第２室１４ｂの間の内容物の流通をせき止める隔壁として機能する。
【００５８】
図４Ｅは、流動食１１０を第１室１４ａに移す様子を示す。
図４Ｅに示すように、増粘剤１１１の投与が終了して第１室１４ａが空になった後、パウチ容器１０を再び展開して第１の部分１０ａを鉛直下方に向けることにより、第２室１４ｂに存在する流動食１１０を第１室１４ａに移すことができる。これにより、第２室１４ｂが空となり第１室１４ａに流動食１１０が充填される。このとき、流動食１１０は開口部３０が形成された部分を通過するが、開口部３０は封口部材３４で閉じられているため、流動食１１０の流出が防止される。本実施形態では、開口部３０を覆う凹部付シート３４ｂの第２室１４ｂ側の端部である上端部が接合部３５により表面シート１１に接合されているため、良好な封止性能が得られる。その後、パウチ容器１０を再び折り曲げ、吊り下げフック１２０に吊り下げ孔２１，２２を引っ掛けて、流動食１１０の投与を開始する。
【００５９】
以上のように、上記構成を備えたパウチ容器１０によれば、予め充填された流動食１１０を使用する前に、後から充填した増粘剤１１１を先に使用することができる。従い、増粘剤１１１を使用するときに別の容器を準備する必要がなく、またチューブ１００の付け替え作業も不要になるため、ユーザーの負担を軽減することができる。
【００６０】
なお、パウチ容器１０の製造工程では、流動食１１０を充填した後、レトルト殺菌されることが好適である。パウチ容器１０によれば、第１室１４ａと第２室１４ｂが互いに連通しているため、流動食１１０を各部屋に存在させた状態でレトルト殺菌することが可能である。従い、壁面シートの内面同士が接触せず、レトルト殺菌時のブロッキングが防止される。
【００６１】
上記実施形態は、本発明の目的を損なわない範囲で適宜設計変更できる。
図５〜図８に設計変更の一例（変形例）を示す。ここでは、上記実施形態との相違点を説明し、上記実施形態と同様の構成要素には同じ符号を用いて重複する説明を省略する。
【００６２】
例えば、図５に示すように、壁面シートに目盛り４０を設けてもよい。パウチ容器１０ｘでは、注出部２０が設けられた容器の横方向他端部を鉛直下方に向けた状態で内容物の測量を可能とする目盛り４０が、第１の部分１０ａｘと第２の部分１０ｂｘにそれぞれ設けられている。パウチ容器１０ｘによれば、例えば数回分の投与が可能である内容物を収容部１４に充填し、第１室１４ａと第２室１４ｂを用いて一回で投与する内容物の量を正確に調整することができる。即ち、一回で使用したい量だけを第１室１４ａに移しておくことで、ユーザーの監視負担を軽減することができる。なお、目盛りの形態はこれに限定されず、例えば第１の部分１０ａのみに目盛りを設けてもよいし、目盛りの方向や配置を変更してもよい。
【００６３】
また、図６に示すように、切り欠き部１６，１７を有さない形態であってもよい。パウチ容器１０ｙは、第１室１４ａｙと第２室１４ｂｙの境界となる折り曲げ部の形成位置（折り曲げ予定部１８ｚｙ）を規定すべく、切り欠き部１６，１７の代わりに、表面シート１１と裏面シート１２の内面同士をヒートシールして形成された折り曲げ用のシール部５０（以下、単に「シール部５０」という）を有する。また、シール部５０は、パウチ容器１０ｙの吊り下げ使用時において各部屋間の内容物の流通をせき止める隔壁として機能する。
【００６４】
シール部５０は、指掛け孔３３側のシール部１３から横方向一端側に延びて平面視略三角形状に形成されている。シール部５０の上端部は、横方向に沿って直線状に形成され、シール部５０の下端部は先端に向かって上方に傾斜している。即ち、シール部５０は、横方向一端部に近づくほど上下方向長さが短くなっている。さらに、パウチ容器１０ｙでは、吊り下げ孔２１と吊り下げ孔２２の間に、シール部１３が形成されない平面視略Ｕ字状の非シール部５１が設けられている。非シール部５１は、シール部５０の上端部の延長線上に設けられる。パウチ容器１０ｙでは、シール部５０の上端部に沿って折り曲げ部１８ｙが形成される。
【００６５】
また、図７に示すように、指掛け孔３３の代わりに凹部６０を設けてもよい。凹部６０には、開口部３０を広げる際に指が押し当てられる部分（切り欠き部）であり、指掛け孔３３と同様の機能を有する。パウチ容器１０ｚでは、例えばオープンテープ３１の端部を摘まんで開封操作を行う。
【００６６】
また、図８に示すように、表面シート１１ｕの一部を表側に突出させて突出部７０を形成し、当該突出部に封口部材３４ｕを設けてもよい。図８に示す例では、突出部７０において対向する内面に凸部付シート３４ａｕと凹部付シート３４ｂｕをそれぞれ接合して封口部材３４ｕを構成している。封口部材３４ｕよりも突出部７０の先端部側を切断することにより、表面シート１１ｕに開口部を形成することができる。
【符号の説明】
【００６７】
１０  パウチ容器、１０ａ  第１の部分、１０ｂ  第２の部分、１１  表面シート、１２  裏面シート、１３  シール部、１４  収容部、１４ａ  第１室、１４ｂ  第２室、１５  カット部、１６，１７  切り欠き部、１８  折り曲げ部、１８ｚ  折り曲げ予定部、２０  注出部、２１，２２  吊り下げ孔、３０  開口部、３０ｚ  開口予定部、３１  オープンテープ、３２  摘み部、３３  指掛け孔、３４  封口部材、３４ａ  凸部付シート、３４ｂ  凹部付シート、３５，３６  接合部、４０  目盛り、５０  折り曲げ用のシール部、５１  非シール部、６０  凹部、７０  突出部、１００  チューブ、１１０  流動食、１１１  増粘剤、１２０  吊り下げフック
【図１】
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【図２】
0006377451.tif 000003
【図３】
0006377451.tif 000004
【図４Ａ】
0006377451.tif 000005
【図４Ｂ】
0006377451.tif 000006
【図４Ｃ】
0006377451.tif 000007
【図４Ｄ】
0006377451.tif 000008
【図４Ｅ】
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【図５】
0006377451.tif 000010
【図６】
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【図７】
0006377451.tif 000012
【図８】
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