(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
照明用通信線を介して接続された複数の照明器具のそれぞれに対して、点灯あるいは消灯を指示する指示部と、
前記指示部において指示した点灯あるいは消灯の履歴をもとに、一定期間内に２つ以上の照明器具のそれぞれに対する点灯あるいは消灯の指示の組合せが、一定期間よりも長い監視期間においてＮ（Ｎは１よりも大きい整数）回発生している場合に、当該２つ以上の照明器具を連動制御グループとして設定する設定部とを備え、
前記指示部は、前記設定部において設定した前記連動制御グループに含まれた１つの照明器具に対して、点灯あるいは消灯を指示すると、当該指示に連動して、前記連動制御グループに含まれた残りの照明器具に対して、点灯あるいは消灯を指示することを特徴とする照明制御装置。
【請求項２】
操作用通信線を介して接続された操作端末器から、前記複数の照明器具のそれぞれを点灯あるいは消灯させるためのユーザによる操作を受けつける受付部をさらに備え、
前記設定部は、前記連動制御グループに含まれた残りの照明器具に対して、点灯あるいは消灯を指示した後、打ち消し期間が経過するまでに、当該残りの照明器具のうちの１つに対する操作であって、かつ既に指示した点灯あるいは消灯を打ち消すための操作を、前記受付部が監視期間においてＭ（Ｍは１よりも大きい整数）回受けつけている場合に、前記連動制御グループを解除することを特徴とする請求項１に記載の照明制御装置。
【請求項３】
前記設定部におけるＮは、Ｍよりも大きいことを特徴とする請求項２に記載の照明制御装置。
【請求項４】
照明用通信線を介して接続された複数の照明器具のそれぞれに対して、点灯あるいは消灯を指示する指示部とを備え、
前記指示部は、２つ以上の照明器具によって照明グループを形成しており、前記照明グループに含まれた２つ以上の照明器具のそれぞれに対して、点灯あるいは消灯をまとめて指示し、
前記指示部は、指示した点灯あるいは消灯の履歴をもとに、まとめて点灯あるいは消灯を指示した後、打ち消し期間が経過するまでに、前記２つ以上の照明器具のうちの１つに対して、既に指示した点灯あるいは消灯を打ち消すための新たな指示が、監視期間においてＬ（Ｌは１よりも大きい整数）回発生している場合に、新たに指示した照明器具を前記照明グループから離脱させることを特徴とする照明制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オフィスビル等の施設に設置される複数の照明器具を制御する照明制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
オフィスビル等には、多数の照明器具が設置される。多数の照明器具は、信号線を介して伝送ユニットに接続されており、当該信号線には操作端末器も接続されている。ユーザが操作端末器を操作すると、操作端末器は操作データを伝送ユニットに送信する。伝送ユニットは、操作データをもとに制御データを生成し、制御データを送信する。照明器具は、制御データに応じて点灯したり、消灯したりする（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−４８８５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
オフィス等に設置されている照明器具の数が多い場合、それらを操作するための操作端末器が複数設けられていることもある。複数の操作端末器が離れた場所に点在していると、朝・晩等に定期的に複数の照明器具を点灯させたり、消灯させたりする行為は面倒な作業になる。これに対応するために、スケジュール設定によって、複数の照明器具に対する照明制御が自動化されるが、一般的に、スケジュール設定は、システム管理者のみに許可された行為であり、一般ユーザには許可されていない。
【０００５】
本発明はこうした状況に鑑みなされたものであり、その目的は、複数の照明器具に対する定期的な照明制御を簡易に実行する技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のある態様の照明制御装置は、照明用通信線を介して接続された複数の照明器具のそれぞれに対して、点灯あるいは消灯を指示する指示部と、指示部において指示した点灯あるいは消灯の履歴をもとに、一定期間内に２つ以上の照明器具のそれぞれに対する点灯あるいは消灯の指示の組合せが、一定期間よりも長い監視期間においてＮ（Ｎは１よりも大きい整数）回発生している場合に、当該２つ以上の照明器具を連動制御グループとして設定する設定部とを備える。指示部は、設定部において設定した連動制御グループに含まれた１つの照明器具に対して、点灯あるいは消灯を指示すると、当該指示に連動して、連動制御グループに含まれた残りの照明器具に対して、点灯あるいは消灯を指示する。
【０００７】
本発明の別の態様もまた、照明制御装置である。この装置は、照明用通信線を介して接続された複数の照明器具のそれぞれに対して、点灯あるいは消灯を指示する指示部とを備える。指示部は、２つ以上の照明器具によって照明グループを形成しており、照明グループに含まれた２つ以上の照明器具のそれぞれに対して、点灯あるいは消灯をまとめて指示し、指示部は、指示した点灯あるいは消灯の履歴をもとに、まとめて点灯あるいは消灯を指示した後、打ち消し期間が経過するまでに、２つ以上の照明器具のうちの１つに対して、既に指示した点灯あるいは消灯を打ち消すための新たな指示が、監視期間においてＬ（Ｌは１よりも大きい整数）回発生している場合に、新たに指示した照明器具を照明グループから離脱させる。
【０００８】
なお、以上の構成要素の任意の組み合わせ、本発明の表現を方法、装置、システムなどの間で変換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、複数の照明器具に対する定期的な照明制御を簡易に実行できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施例１に係る照明制御システムの構成を示す図である。
【図２】図１の照明制御装置の構成を示す図である。
【図３】図２の記憶部に記憶された履歴のデータ構造を示す図である。
【図４】図２の設定部に記憶された連動制御グループのデータベースのデータ構造を示す図である。
【図５】図２の記憶部に記憶された別の履歴のデータ構造を示す図である。
【図６】図６（ａ）−（ｂ）は、図２の照明制御装置による連動制御の手順を示すフローチャートである。
【図７】図２の照明制御装置による連動制御の解除手順を示すフローチャートである。
【図８】本発明の実施例２に係る記憶部に記憶された履歴のデータ構造を示す図である。
【図９】本発明の実施例３に係る照明制御システムによって制御される照明グループの構成を示す図である。
【図１０】本発明の実施例３に係る記憶部に記憶された履歴のデータ構造を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
（実施例１）
本発明を具体的に説明する前に、概要を述べる。本発明の実施例１は、操作端末器、照明器具が信号線を介して照明制御装置に接続されている照明制御システムに関する。照明制御システムでは、ユーザが操作端末器を操作すると、操作端末器は、操作内容が示された信号（以下、「操作信号」という）を照明制御装置に送信する。照明制御装置は、操作信号をもとに、照明器具に対する指示内容が示された信号（以下、「指示信号」という）を生成し、指示信号を照明器具に送信する。照明器具は、指示信号を受信すると、指示内容に応じて、点灯したり、消灯したりする。実施例１では、複数の照明器具に対する定期的な照明制御を簡易に実行するために、次の処理が実行される。
【００１２】
照明制御装置は、指示信号を出力すると、指示信号の内容をデータベースに記憶することによって、指示の履歴を生成する。照明制御装置は、指示の履歴を参照し、一定期間内に複数の指示の組合せが定期的に複数回発生している場合、これらの複数の指示を連動制御グループとして設定する。一定期間内に複数の指示の組合せが定期的に複数回発生している場合とは、例えば、毎朝、ユーザが操作端末器を連続的に操作することによって、複数の照明器具を連続的に点灯させることに相当する。連動制御グループが設定された後、照明制御装置は、連動制御グループに含まれた１つの指示に対応した操作信号を操作端末器から受信し、指示信号を送信すると、残りの指示に対応した指示信号を自動的に送信する。そのため、ユーザにとっては、連動制御グループに含まれた残りの指示に対応した操作が不要になる。
【００１３】
図１は、本発明の実施例１に係る照明制御システム１００の構成を示す。照明制御システム１００は、照明制御装置１０、照明器具１２と総称される第１照明器具１２ａ、第２照明器具１２ｂ、第３照明器具１２ｃ、第４照明器具１２ｄ、第Ｘ照明器具１２ｘ、照明用通信線１４、電源１６、電源線１８、操作端末器２０、操作用通信線２２、監視装置２４、管理装置２６、ネットワーク２８を含む。
【００１４】
操作端末器２０は、オフィスの壁等に設置されており、ユーザからの操作を受けつけるためのスイッチを備える。操作は、後述の照明器具１２を点灯させたり、消灯させたりするためのスイッチの押下げである。また、操作端末器２０には、複数の照明器具１２のそれぞれを制御するために、複数のスイッチを備える。その際、照明器具１２とスイッチとが１対１で対応してもよく、１つのスイッチが２つ以上の照明器具１２に対応していてもよい。後者は、１つのスイッチに対する操作によって、２つ以上の照明器具１２がまとめて点灯したり、消灯したりする。このような２つ以上の照明器具１２は、照明グループに含まれているといえる。また、図１では、１つの操作端末器２０が示されているが、複数の操作端末器２０が設置されてもよい。
【００１５】
操作端末器２０は、操作用通信線２２に接続される。操作用通信線２２は、例えば、２芯の無極性配線である。操作端末器２０は、受けつけた操作に応じた操作信号を生成し、操作用通信線２２を介して照明制御装置１０に操作信号を送信する。操作信号の送信には、例えば、パルス幅変調型のベースバンド伝送方式が使用される。操作信号には、制御対象となる照明器具１２に付与されたアドレスデータ、照明器具１２を制御するための制御データ等が含まれる。制御データによって、例えば、点灯あるいは消灯が指示される。
【００１６】
照明制御装置１０は、操作用通信線２２に接続されており、操作用通信線２２を介して操作端末器２０からの操作信号を受信する。また、照明制御装置１０は、受信した操作信号をもとに、複数の照明器具１２を制御する。制御は、点灯あるいは消灯である。また、調光であってもよい。このような制御のため、照明制御装置１０は、照明用通信線１４に接続されており、照明用通信線１４を介して複数の照明器具１２に接続される。
【００１７】
なお、照明制御装置１０と照明器具１２とは、照明用通信線１４によって直接接続されておらず、照明制御装置１０と図示しない通信アダプタ装置とがアダプタ通信線によって接続されており、通信アダプタ装置と照明器具１２とが器具通信線によって接続されていてもよい。この場合、アダプタ通信線と器具通信線との組合せが、照明用通信線１４に相当する。また、図１では、照明用通信線１４と操作用通信線２２とは別に設置されているが、これらが共通の通信線であってもよい。
【００１８】
照明制御装置１０は、受信した操作信号をもとに指示信号を生成し、照明用通信線１４を介して照明器具１２に指示信号を送信する。指示信号には、操作信号と同様に、制御対象となる照明器具１２に付与されたアドレスデータ、照明器具１２を制御するための制御データ等が含まれる。
【００１９】
照明器具１２は、照明器具１２自体が照明を点灯／消灯させるための装置と、調光するための装置を備える。また、照明器具１２には、電源１６からの電源線１８が接続される。照明器具１２は、照明用通信線１４に接続され、照明用通信線１４を介して照明制御装置１０からの指示信号を受信する。指示信号に含まれたアドレスデータが、自らに付与されたアドレスデータに一致すれば、照明器具１２は、指示信号に含まれた制御データに応じて、点灯／消灯、および調光を実施する。
【００２０】
管理装置２６は、ネットワーク２８、例えばイーサネット（登録商標）を介して照明制御装置１０に接続される。管理装置２６は、例えばサーバで構成される。管理装置２６は、照明制御装置１０および複数の照明器具１２を管理および監視するための装置である。照明器具１２は、例えば、複数の照明器具１２の消費電力を管理したり、点灯／消灯スケジュールを管理したりする。照明制御システム１００に、複数の照明制御装置１０が含まれる場合、管理装置２６は、それらを制御してもよい。
【００２１】
監視装置２４は、ネットワーク２８に接続されており、管理装置２６と通信可能である。監視装置２４は、例えば、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）であり、オフィスビルの管理室等に設置される。システム管理者だけが、監視装置２４を操作して、点灯／消灯スケジュールを作成し、点灯／消灯スケジュールを管理装置２６に記憶させる。管理装置２６は、点灯／消灯スケジュールにしたがって、照明器具１２に対する点灯／消灯の指示が含まれた制御信号を照明制御装置１０に送信する。照明制御装置１０は、操作信号を受信した場合と同様に、制御信号をもとに指示信号を生成して送信する。
【００２２】
このような構成において、照明制御装置１０は、指示信号の内容をもとに指示の履歴を生成し、指示の履歴を記憶する。照明制御装置１０は、指示の履歴をもとに、連動制御グループを設定する。照明制御装置１０は、操作端末器２０からの操作信号を受信し、操作信号に対応した指示信号を送信する。さらに、照明制御装置１０は、操作信号に対応した指示が連動制御グループに含まれる場合、連動制御グループに含まれた残りの指示に関する指示信号を自動的に送信する。照明制御装置１０における連動制御については、後述する。
【００２３】
図２は、照明制御装置１０の構成を示す。照明制御装置１０は、受付部４０、通信部４２、指示部４４、作成部４６、記憶部４８、設定部５０を含む。受付部４０は、操作用通信線２２に接続されており、操作用通信線２２を介して接続された操作端末器２０（図示せず）からの操作信号を受けつける。操作信号は、前述のごとく、複数の照明器具１２（図示せず）のそれぞれを点灯あるいは消灯させるためのユーザによる操作が示された信号である。受付部４０は、操作信号の内容（以下、「操作内容」という）を指示部４４、設定部５０に出力する。
【００２４】
通信部４２は、ネットワーク２８に接続されており、ネットワーク２８を介して接続された管理装置２６（図示せず）からの制御信号を受けつける。制御信号は、前述のごとく、点灯／消灯スケジュールにしたがって、複数の照明器具１２のそれぞれを点灯あるいは消灯させるための指示が含まれた信号である。通信部４２は、制御信号の内容（以下、「制御内容」という）を指示部４４、設定部５０に出力する。
【００２５】
指示部４４は、受付部４０からの操作内容を受けつけるとともに、通信部４２からの制御内容を受けつける。ここで、操作内容と制御内容とは同等の情報であるので、以下では、操作内容として説明する。指示部４４は、受けつけた操作内容をもとに、指示信号を生成する。指示信号の構成は、前述の通りであり、指示信号は、複数の照明器具１２のそれぞれに対して、点灯あるいは消灯を指示するための信号であるといえる。指示部４４は、照明用通信線１４を介して接続された照明器具１２に対して、指示信号を送信する。また、指示部４４は、指示信号の内容を作成部４６に出力する。
【００２６】
作成部４６は、指示部４４から、指示信号の内容を受けつける。作成部４６は、指示信号の内容を記憶部４８に蓄積させることによって、記憶部４８に指示の履歴を作成する。この指示の履歴は、指示部４４において指示した点灯あるいは消灯の履歴といえる。記憶部４８は、指示の履歴をデータベースとして記憶する。図３は、記憶部４８に記憶された履歴のデータ構造を示す。図示のごとく、指示の履歴は、日付欄２００、時刻欄２０２、制御対象欄２０４、制御内容欄２０６、操作欄２０８を含む。日付欄２００、時刻欄２０２には、指示を出力した日時が示される。制御対象欄２０４には、指示信号によって、制御対象となる照明器具１２が示される。
【００２７】
ここで、照明グループは、前述のごとく、まとめて点灯させたり、消灯させたりする複数の照明器具１２のまとまりである。制御信号には、制御対象となる照明器具１２に付与されたアドレスデータが含まれているが、照明グループの場合、照明グループに含まれた複数の照明器具１２のそれぞれに付与されたアドレスデータが含まれていればよい。また、照明グループにもアドレスデータを付与し、照明グループに含まれた照明器具１２が、照明グループに付与されたアドレスデータを自らのアドレスデータとして処理を実行してもよい。この場合、指示信号には、照明グループに付与されたアドレスデータが含まれる。
【００２８】
制御内容欄２０６には、制御対象欄２０４に示された照明器具１２に対する制御の内容が示される。具体的に説明すると、照明器具１２を点灯させる制御である「ＯＮ」と、照明器具１２を消灯させる制御である「ＯＦＦ」とが示される。なお、制御が調光である場合、制御内容欄２０６には、調光に必要な項目が示される。操作欄２０８には、操作信号あるいは制御信号の違いが示されるが、ここでは、操作信号だけに説明を限定しているので、「操作端末器」と示される。図２に戻る。
【００２９】
設定部５０は、記憶部４８に記憶された指示の履歴を参照し、指示の履歴をもとに連動制御グループを設定する。具体的に説明すると、設定部５０は、指示の履歴において、一定期間内に２つ以上の照明器具１２のそれぞれに対する指示の組合せが、一定期間よりも長い監視期間においてＮ（Ｎは１よりも大きい整数）回発生しているかを検索する。例えば、一定期間は「３分間」に設定され、監視期間は「５日間」に設定され、Ｎは「３」に設定される。図３においては、２０１４年７月１４日１７：０４から開始される一定期間３００内に、第５照明グループに対する消灯の指示と、第１照明グループに対する点灯の指示と、第４照明器具１２ｄに対する消灯の指示とが連続して発生している。つまり、３つの指示が発生している。なお、照明グループに対する指示は、１つの照明器具１２に対する指示と見なされる。
【００３０】
また、２０１４年７月１５日１７：１２から開始される一定期間３００内に、第１照明グループに対する点灯の指示と、第５照明グループに対する消灯の指示と、第４照明器具１２ｄに対する消灯の指示とが連続して発生している。つまり、前述の３つの指示が再び発生している。なお、３つの指示の発生順は異なっていてもよい。さらに、２０１４年７月１６日１７：１２から開始される一定期間３００内に、第４照明器具１２ｄに対する消灯の指示と、第１照明グループに対する点灯の指示と、第５照明グループに対する消灯の指示とが連続して発生している。そのため、３つの指示が、「５日間」において３回発生しており、前述の条件が満たされている。
【００３１】
前述の条件において、一定期間３００と次の一定期間３００との間の間隔に対して、発生周期以内という条件が追加されてもよい。例えば、発生周期は「２５時間」に設定される。このような発生周期の設定によって、３つの指示が発生してから、発生周期を超えて次の３つの指示が発生した場合、発生回数のカウントがなされず、指示発生の周期性が重視されることになる。
【００３２】
検出がなされた場合、つまり条件が満たされた場合、設定部５０は、複数の指示の対象となる２つ以上の照明器具１２を連動制御グループとして設定する。前述の例においては、第１照明グループ、第５照明グループ、第４照明器具１２ｄが連動制御グループとして設定される。特に、第１照明グループに対する点灯の指示と、第５照明グループに対する消灯の指示と、第４照明器具１２ｄに対する消灯の指示が連動制御グループとしてまとめられる。
【００３３】
指示部４４は、受付部４０からの操作内容を受けつけるとともに、通信部４２からの制御内容を受けつける。これまでと同様に、以下では、操作内容として説明する。指示部４４は、操作内容に対応した指示が、設定部５０において設定した連動制御グループに含まれるかを確認する。これは、設定部５０において設定した連動制御グループに含まれた１つの照明器具１２に対して、操作内容に対応した指示がなされているかを確認することに相当する。指示部４４は、連動制御グループに含まれた照明器具１２に対する指示がなされている場合、連動制御グループに含まれた残りの照明器具１２に対して、点灯あるいは消灯を指示するために、指示信号を送信する。
【００３４】
図４は、設定部５０に記憶された連動制御グループのデータベースのデータ構造を示す。図示のごとく、トリガ欄２２０、連動制御欄２２２が含まれる。トリガ欄２２０には、連動制御開始のトリガとなる指示が示される。連動制御欄２２２には、トリガに対応した連動制御が示される。これを参照することによって、例えば、指示部４４は、操作内容に応じて、第１照明グループを点灯させるための指示信号を送信した場合、第５照明グループを消灯させるための指示信号と、第４照明器具１２ｄを消灯させるための指示信号も送信する。つまり、連動制御グループ内の１つの照明器具１２に対する操作をユーザが操作端末器２０に入力した場合、指示部４４は、連動制御グループの残りの照明器具１２に対する指示を自動的に出力する。図２に戻る。
【００３５】
このように、連動制御グループが自動的に設定されると、ユーザにとって、操作端末器２０に対する定期的な操作の回数が減少し、利便性が向上する。しかしながら、連動制御グループを設定する際に、複数の指示が偶然連続し、ユーザによる定期的な操作でない場合もありえる。この場合は、ユーザにとって、連続制御グループが設定されない方が好ましい。そのため、以下では、設定された連続設定グループを解除するための処理を説明する。
【００３６】
設定部５０は、記憶部４８に記憶された指示の履歴を参照し、連動制御を実行した後、指示の履歴をもとに連動制御グループを解除する。具体的に説明すると、設定部５０は、打ち消し期間が経過するまでに、残りの照明器具１２のうちの１つに対する新たな指示であって、かつ既に行った指示を打ち消すための新たな指示が監視期間においてＭ（Ｍは１よりも大きい整数）回発生しているかを検出する。例えば、打ち消し期間は、「１０分間」に設定され、Ｍは「２」に設定される。このような打ち消しの指示の発生は、ユーザが連動制御を打ち消すような操作を実行し、これを受付部４０が受けつけていることに相当する。また、打ち消すための操作あるいは指示は、点灯状態を消灯状態にすること、消灯状態を点灯状態にすることである。さらに、ＮはＭよりも大きくなるように設定される。これは、連動制御グループの設定よりも解除を容易にするためである。
【００３７】
以上の処理を図５を使用しながらさらに詳細に説明する。図５は、記憶部４８に記憶された別の履歴のデータ構造を示す。２０１４年７月１７日１７：０４から開始される一定期間３００内に、第５照明グループに対する消灯の指示が、ユーザによる操作端末器２０の操作によって発生している。これに続いて、第１照明グループに対する点灯の指示と、第４照明器具１２ｄに対する消灯の指示とが連動制御によって発生する。その後、打ち消し期間３０４が経過するまでに、２０１４年７月１７日１７：１０から開始される一定期間３００内に、第１照明グループに対する消灯の指示と、第４照明器具１２ｄに対する点灯の指示とが、ユーザによる操作端末器２０の操作によって発生している。つまり、連動制御がユーザによって打ち消されている。
【００３８】
また、２０１４年７月１８日１７：４４から開始される一定期間３００内に、第５照明グループに対する消灯の指示が、ユーザによる操作端末器２０の操作によって発生し、第１照明グループに対する点灯の指示と、第４照明器具１２ｄに対する消灯の指示とが連動制御によって発生する。その後、打ち消し期間３０４が経過するまでに、２０１４年７月１８日１７：４９から開始される一定期間３００内に、第１照明グループに対する消灯の指示と、第４照明器具１２ｄに対する点灯の指示とが、ユーザによる操作端末器２０の操作によって発生している。つまり、７月１８日においても、７月１７日と同様に、連動制御がなされた後に、ユーザによる打ち消しが発生している。そのため、前述の条件が満たされている。ここでは、第１照明グループと第４照明器具１２ｄとに対する連動制御の指示がいずれも打ち消されているが、いずれか一方だけが打ち消されても、前述の条件が満たされるとされる。
【００３９】
検出がなされた場合、つまり条件が満たされた場合、設定部５０は、設定した連動制御グループを解除する。このように、連動制御グループが設定された後、指示の履歴より、操作端末器２０による逆制御がＭ回発生していた場合には、連動制御グループが解除される。
【００４０】
この構成は、ハードウエア的には、任意のコンピュータのＣＰＵ、メモリ、その他のＬＳＩで実現でき、ソフトウエア的にはメモリにロードされたプログラムなどによって実現されるが、ここではそれらの連携によって実現される機能ブロックを描いている。したがって、これらの機能ブロックがハードウエアのみ、ハードウエアとソフトウエアの組合せによっていろいろな形で実現できることは、当業者には理解されるところである。
【００４１】
以上の構成による照明制御システム１００の動作を説明する。図６（ａ）−（ｂ）は、照明制御装置１０による連動制御の手順を示すフローチャートである。図６（ａ）は、連動制御グループの生成手順を示す。同一の指示の組合せがＮ回発生すると（Ｓ１０のＹ）、設定部５０は、これらの指示に対応した複数の照明器具１２を連動制御グループとして設定する（Ｓ１２）。一方、同一の指示の組合せがＮ回発生しなければ（Ｓ１０のＮ）、ステップ１２はスキップされる。
【００４２】
図６（ｂ）は、連動制御グループが設定されている状況下における連動制御の手順を示す。指示部４４は、連動制御グループのいずれかの指示が発生すると（Ｓ２０のＹ）、連動制御を実行する（Ｓ２２）。一方、連動制御グループのいずれかの指示が発生しなければ（Ｓ２０のＮ）、ステップ２２はスキップされる。
【００４３】
図７は、照明制御装置１０による連動制御の解除手順を示すフローチャートである。ここでも、連動制御グループが設定されている。連動制御での指示とは反対の指示がＭ回発生すると（Ｓ３０のＹ）、設定部５０は、連動制御グループを解除する（Ｓ３２）。一方、連動制御での指示とは反対の指示がＭ回発生しなければ（Ｓ３０のＮ）、ステップ３２がスキップされる。
【００４４】
本発明の実施例によれば、複数の指示の組合せが連続して定期的に発生している場合にこれらを連動制御グループとして設定し、当該連動制御グループに含まれた１つの指示が発生したときに残りの指示を自動的に実行するので、残りの指示に対する操作を不要にできる。また、残りの指示に対する操作が不要になるので、ユーザの利便性を向上できる。また、１つの指示が発生したというトリガで連動制御が実行されるので、点在する操作端末器に行って操作することを不要にできる。また、連動制御グループは、照明制御装置内部で設定するので、複数の照明器具に対する定期的な照明制御を簡易に実行できる。また、連動制御グループは、照明制御装置内部で設定するので、システム管理者による作業を不要にできる。また、システム管理者による作業が不要になるので、管理コストの増加を抑制できる。
【００４５】
また、連動制御グループを設定した後であっても、連動制御を打ち消すための操作がなされていると、連動制御グループを解除するので、連動制御を停止することができる。また、連動制御を打ち消すための操作がなされていると、連動制御グループを解除するので、連動制御グループが誤って設定されてしまった場合でも、元通りの状態に戻すことができる。また、連動制御グループが誤って設定されてしまった場合に、元通りの状態に戻すので、ユーザに与えるストレスを解消できる。また、連動制御グループが自動的に解除されるので、操作端末器を操作する手間を省略できる。また、ＮはＭよりも大きくするので、連動制御グループが偶然に設定されてしまうような状況の発生を抑制できる。また、ＮはＭよりも大きくするので、誤って設定された連動制御グループを解除しやすくできる。
【００４６】
本発明の一態様の概要は、次の通りである。本発明のある態様の照明制御装置１０は、照明用通信線１４を介して接続された複数の照明器具１２のそれぞれに対して、点灯あるいは消灯を指示する指示部４４と、指示部４４において指示した点灯あるいは消灯の履歴をもとに、一定期間内に２つ以上の照明器具１２のそれぞれに対する点灯あるいは消灯の指示の組合せが、一定期間よりも長い監視期間においてＮ（Ｎは１よりも大きい整数）回発生している場合に、当該２つ以上の照明器具１２を連動制御グループとして設定する設定部５０とを備える。指示部４４は、設定部５０において設定した連動制御グループに含まれた１つの照明器具１２に対して、点灯あるいは消灯を指示すると、当該指示に連動して、連動制御グループに含まれた残りの照明器具１２に対して、点灯あるいは消灯を指示する。
【００４７】
操作用通信線２２を介して接続された操作端末器２０から、複数の照明器具１２のそれぞれを点灯あるいは消灯させるためのユーザによる操作を受けつける受付部４０をさらに備えてもよい。設定部５０は、連動制御グループに含まれた残りの照明器具１２に対して、点灯あるいは消灯を指示した後、打ち消し期間が経過するまでに、当該残りの照明器具１２のうちの１つに対する操作であって、かつ既に指示した点灯あるいは消灯を打ち消すための操作を、受付部４０が監視期間においてＭ（Ｍは１よりも大きい整数）回受けつけている場合に、連動制御グループを解除してもよい。
【００４８】
設定部５０におけるＮは、Ｍよりも大きい。
【００４９】
（実施例２）
次に、実施例２を説明する。実施例２も、実施例１と同様に、連動制御グループを自動的に設定し、これを解除可能な照明制御システムに関する。実施例１では、連動制御が実行された後、これを打ち消す操作がなされると、連動制御グループが解除される。一方、実施例２では、連動制御、点灯／消灯スケジュールの制御が実行された後、これを打ち消す操作がなされると、連動制御グループ、点灯／消灯スケジュールが解除される。実施例２に係る照明制御システム１００、照明制御装置１０は、図１、図２と同様のタイプである。ここでは、実施例１との差異を中心に説明する。
【００５０】
設定部５０は、実施例１と同様に、記憶部４８に記憶された指示の履歴を参照し、指示の履歴をもとに連動制御グループを解除する。実施例２では、これに加えて、点灯／消灯スケジュールにより、点灯あるいは消灯が指示された照明器具１２に対して、指示を取り消す操作をユーザが操作端末器２０に行った場合に、設定部５０は、点灯／消灯スケジュールを無効にする。なお、点灯／消灯スケジュールを無効にするための条件は、連動制御グループを解除するための条件と同一であるとする。
【００５１】
以上の処理を図８を使用しながらさらに詳細に説明する。図８は、本発明の実施例２に係る記憶部４８に記憶された履歴のデータ構造を示す。これは、図３、図５と同様に示される。２０１４年７月１７日１７：０４から開始される一定期間３００内に、第５照明グループに対する消灯の指示が、ユーザによる操作端末器２０の操作によって発生している。これに続いて、第１照明グループに対する点灯の指示が連動制御によって発生する。さらに、第４照明器具１２ｄに対する消灯の指示が点灯／消灯スケジュールによって発生する。その後、打ち消し期間３０４が経過するまでに、２０１４年７月１７日１７：１０から開始される一定期間３００内に、第１照明グループに対する消灯の指示と、第４照明器具１２ｄに対する点灯の指示とが、ユーザによる操作端末器２０の操作によって発生している。つまり、連動制御および点灯／消灯スケジュールがユーザによって打ち消されている。
【００５２】
また、２０１４年７月１８日１７：４４から開始される一定期間３００内に、第５照明グループに対する消灯の指示が、ユーザによる操作端末器２０の操作によって発生し、第１照明グループに対する点灯の指示が連動制御によって発生する。さらに、第４照明器具１２ｄに対する消灯の指示が点灯／消灯スケジュールによって発生する。その後、打ち消し期間３０４が経過するまでに、２０１４年７月１８日１７：４９から開始される一定期間３００内に、第１照明グループに対する消灯の指示と、第４照明器具１２ｄに対する点灯の指示とが、ユーザによる操作端末器２０の操作によって発生している。つまり、７月１８日においても、７月１７日と同様に、連動制御および点灯／消灯スケジュールがなされた後に、ユーザによる打ち消しが発生している。そのため、実施例１と同様の条件が満たされている。
【００５３】
検出がなされた場合、つまり条件が満たされた場合、設定部５０は、設定した連動制御グループを解除する。さらに、設定部５０は、点灯／消灯スケジュールを無効にする。無効にするために、設定部５０は、管理装置２６に保持されているデータベースであって、かつ点灯／消灯スケジュールが記憶されたデータベースを修正する。また、これとは別に、設定部５０は、無視すべき点灯／消灯スケジュールを指示部４４に設定させてもよい。その場合、指示部４４は、設定された点灯／消灯スケジュールの指示を通信部４２から要求されても、それを無視して、制御信号を送信しない。
【００５４】
本発明の実施例によれば、連動制御、点灯／消灯スケジュールによる自動制御が好ましくなくなった場合でも、連動制御に加えて、点灯／消灯スケジュールも無効にできる。また、点灯／消灯スケジュールが無効にされるので、操作端末器を操作する手間を省略できる。また、点灯／消灯スケジュールが無効にされるので、システム管理者による操作がなくても点灯／消灯スケジュールを変更できる。また、システム管理者による操作がなくても点灯／消灯スケジュールが変更されるので、管理コストの増加を抑制できる。
【００５５】
（実施例３）
次に、実施例３を説明する。実施例３は、これまでと同様に、照明器具１２、操作端末器２０に接続された照明制御装置が含まれた照明制御システムに関する。これまでは、連動制御グループを設定／解除している。一方、実施例３では、照明グループに含まれる複数の照明器具のうち、当該照明グループに含まれることが適していない照明器具が存在する場合に、この照明器具を照明グループから離脱させる。実施例３に係る照明制御システム１００、照明制御装置１０は、図１、図２と同様のタイプである。ここでは、これまでとの差異を中心に説明する。
【００５６】
図９は、本発明の実施例３に係る照明制御システム１００によって制御される照明グループの構成を示す。図示のごとく、オフィスに設置された第１照明器具１２ａから第５照明器具１２ｅの５台の照明器具１２によって、第１照明グループ６０ａが形成される。また、オフィスに設置された第１照明器具１２ａ、第２照明器具１２ｂ、第６照明器具１２ｆから第１１照明器具１２ｋの８台の照明器具１２によって第５照明グループ６０ｅが形成される。そのため、第１照明器具１２ａと第２照明器具１２ｂとは、第１照明グループ６０ａと第５照明グループ６０ｅの両方に含まれる。
【００５７】
ここでは、第５照明グループ６０ｅを消灯させ、第１照明グループ６０ａを点灯させる場合を想定する。このような制御がなされると、第５照明グループ６０ｅを消灯させたときに第１照明器具１２ａ、第２照明器具１２ｂが消灯される。これに続いて、第１照明グループ６０ａを点灯させたときに第１照明器具１２ａ、第２照明器具１２ｂが点灯される。そのため、２つの照明グループ６０に含まれた第１照明器具１２ａ、第２照明器具１２ｂは、短時間の間に消灯したり、点灯したりする。このことより、第１照明器具１２ａ、第２照明器具１２ｂが、第１照明グループ６０ａ、第５照明グループ６０ｅに適していないといえる。
【００５８】
照明制御装置１０において指示部４４は、前述のごとく、照明用通信線１４を介して接続された複数の照明器具１２のそれぞれに対して、点灯あるいは消灯を指示する。また、指示部４４は、２つ以上の照明器具１２によって照明グループ６０を形成しており、照明グループ６０に含まれた２つ以上の照明器具１２のそれぞれに対して、点灯あるいは消灯をまとめて指示する。さらに、指示部４４は、記憶部４８に記憶した指示の履歴をもとに、照明グループ６０にまとめて指示した後、次の条件を満たす場合があるかを検索する。ここでの条件は、打ち消し期間が経過するまでに、照明グループ６０のうちの１つの照明器具１２に対して、既に指示した内容を打ち消すための新たな指示が、監視期間においてＬ（Ｌは１よりも大きい整数）回発生しているかである。例えば、Ｌは「２」に設定される。
【００５９】
以上の処理を図１０を使用しながらさらに詳細に説明する。図１０は、本発明の実施例３に係る記憶部４８に記憶された履歴のデータ構造を示す。これは、図３、図５、図８と同様に示される。２０１４年７月１９日１７：０４から開始される打ち消し期間３１０内に、第５照明グループ６０ｅに対する消灯の指示が、連動制御によって発生する。また、第１照明グループ６０ａに対する点灯の指示が点灯／消灯スケジュールによって発生する。そのため、打ち消し期間３１０の間に、第１照明器具１２ａ、第２照明器具１２ｂが消灯されてから点灯されている。
【００６０】
その後、監視期間３１２が経過するまでに、２０１４年７月２０日１７：１２から開始される打ち消し期間３１０内に、第５照明グループ６０ｅに対する消灯の指示が、連動制御によって発生する。また、第１照明グループ６０ａに対する点灯の指示が点灯／消灯スケジュールによって発生する。つまり、７月２０日においても、７月１９日と同様に、第１照明器具１２ａ、第２照明器具１２ｂが消灯されてから点灯されている。そのため、前述の条件が満たされている。
【００６１】
検出がなされた場合、つまり条件が満たされた場合、設定部５０は、新たに指示した照明器具１２を照明グループ６０から離脱させる。ここでは、第１照明器具１２ａ、第２照明器具１２ｂを第１照明グループ６０ａ、第５照明グループ６０ｅから離脱させる。離脱させるために、設定部５０は、管理装置２６に保持されているデータベースであって、かつ照明グループ６０に含まれた照明器具１２が示されたデータベースを修正する。
【００６２】
また、これとは別に、指示部４４が、照明グループ６０に含まれた照明器具１２に関する情報を保持しており、設定部５０は、当該情報を修正させてもよい。修正の結果、管理装置２６において管理されている照明グループ６０に含まれた照明器具１２と、指示部４４において管理されている照明グループ６０に含まれた照明器具１２とが異なる。例えば、管理装置２６は、第１照明グループ６０ａに第１照明器具１２ａから第５照明器具１２ｅが含まれていると認識しており、これらを点灯させるために、第１照明グループ６０ａを点灯させるための制御信号を出力する。一方、このような制御信号に対して、指示部４４は、第３照明制御装置１０ｃから第５照明制御装置１０ｅを点灯させるための指示信号を出力する。
【００６３】
本発明の実施例によれば、照明グループに含まれた一部の照明器具に対して相反した２つの指示が連続して発生していた場合に、当該一部の照明器具を照明グループから離脱させるので、照明グループに含まれる照明器具を最適化できる。また、照明グループに含まれる照明器具が最適化されるので、各照明器具に対する追加の指示の発生を抑制できる。また、照明グループに含まれる照明器具が最適化されるので、照明グループに含まれた照明器具が短期間の間に消灯・点灯が切りかわるような状況の発生を抑制できる。
【００６４】
本発明の一態様の概要は、次の通りである。本発明のある態様の照明制御装置１０は、照明用通信線１４を介して接続された複数の照明器具１２のそれぞれに対して、点灯あるいは消灯を指示する指示部４４とを備える。指示部４４は、２つ以上の照明器具１２によって照明グループを形成しており、照明グループに含まれた２つ以上の照明器具１２のそれぞれに対して、点灯あるいは消灯をまとめて指示し、指示部４４は、指示した点灯あるいは消灯の履歴をもとに、まとめて点灯あるいは消灯を指示した後、打ち消し期間が経過するまでに、２つ以上の照明器具１２のうちの１つに対して、既に指示した点灯あるいは消灯を打ち消すための新たな指示が、監視期間においてＬ（Ｌは１よりも大きい整数）回発生している場合に、新たに指示した照明器具１２を照明グループから離脱させる。
【００６５】
以上、本発明を実施例をもとに説明した。この実施例は例示であり、それらの各構成要素あるいは各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【００６６】
本実施例１から３において、照明制御装置１０の記憶部４８が、指示の履歴をデータベースとして記憶している。しかしながらこれに限らず例えば、指示の履歴は、記憶部４８に記憶されず、管理装置２６に記憶されていてもよい。本変形例によれば、照明制御システム１００に含まれる照明器具１２の台数が多くなることによって、指示の履歴のサイズが大きくなっても、指示の履歴を記憶できる。また、複数の照明器具１２が複数のグループに分類され、各グループを制御するために、グループ毎に照明制御装置１０が備えられる場合であっても、複数の照明制御装置１０による指示の履歴を一括して記憶できる。
【００６７】
本実施例１、２において、設定部５０におけるＮはＭよりも大きくされている。しかしながらこれに限らず例えば、ＮはＭよりも小さくされてもよい。本変形例によれば、連動制御を実行させやすくできる。また、ＮとＭは同一値であってもよい。本変形例によれば、設定部５０において管理するパラメータ数を削減でき、管理を簡易にできる。
【符号の説明】
【００６８】
１０  照明制御装置、  １２  照明器具、  １４  照明用通信線、  １６  電源、  １８  電源線、  ２０  操作端末器、  ２２  操作用通信線、  ２４  監視装置、  ２６  管理装置、  ２８  ネットワーク、  ４０  受付部、  ４２  通信部、  ４４  指示部、  ４６  作成部、  ４８  記憶部、  ５０  設定部、  １００  照明制御システム。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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