(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを搬送経路に沿って搬送する搬送部と，
前記搬送経路を搬送されてくるシート上に画像を形成する画像形成部と，
複数枚のシートを積載により収容する複数の収容部と，
複数の前記収容部のそれぞれについて設けられ，画像形成時に前記収容部に収容されているシートの中から１枚ずつ，前記搬送経路に送り出す送出動作を行う給紙ローラーとを有する画像形成装置において，
電力の供給を受けて第１の方向または前記第１の方向とは反対の第２の方向に回転し，その回転により前記給紙ローラーを回転駆動する駆動力を発生させる１つの駆動源と，
前記収容部のうちの第１の収容部についての第１の給紙ローラーから前記駆動源までの間を，前記駆動源から発生した駆動力を伝達する機械要素によって接続するとともに，前記機械要素として，前記駆動源の前記第１の方向の駆動力のみを伝達する第１のワンウェイクラッチを備える第１の駆動伝達系と，
前記収容部のうちの第２の収容部についての第２の給紙ローラーから前記駆動源までの間を，前記機械要素によって接続するとともに，前記機械要素として，前記駆動源の前記第２の方向の駆動力のみを伝達する第２のワンウェイクラッチ，および，前記第２のワンウェイクラッチよりも前記第２の給紙ローラーの側に設けられ，電力の供給のオンオフにより駆動力を伝達する伝達状態または駆動力を伝達しない遮断状態をとる第１の伝達遮断部を備える第２の駆動伝達系と，
前記収容部のうちの第３の収容部についての第３の給紙ローラーから前記駆動源までの間を，前記機械要素によって接続するとともに，前記機械要素として，前記駆動源の前記第２の方向の駆動力のみを伝達する第３のワンウェイクラッチ，および，前記第３のワンウェイクラッチよりも前記第３の給紙ローラーの側に設けられ，電力の供給のオンオフにより駆動力を伝達する伝達状態または駆動力を伝達しない遮断状態をとる第２の伝達遮断部を備える第３の駆動伝達系と，
画像形成時に前記送出動作を行わせる前記給紙ローラーを決定するとともに，前記駆動源，前記第１の伝達遮断部，前記第２の伝達遮断部を制御する制御部とを有し，
前記制御部は，
前記第１の給紙ローラーに前記送出動作を行わせるときには，
前記駆動源を前記第１の方向に回転駆動し，
前記第２の給紙ローラーに前記送出動作を行わせるときには，
前記第１の伝達遮断部を伝達状態，前記第２の伝達遮断部を遮断状態としつつ，
前記駆動源を前記第２の方向に回転駆動し，
前記第３の給紙ローラーに前記送出動作を行わせるときには，
前記第１の伝達遮断部を遮断状態，前記第２の伝達遮断部を伝達状態としつつ，
前記駆動源を前記第２の方向に回転駆動するものであり，
前記第１の伝達遮断部および前記第２の伝達遮断部がともに電磁クラッチであることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において，
前記第１の収容部は，前記第２の収容部および前記第３の収容部よりも，前記画像形成部によりシート上に画像が形成される画像形成位置までの前記搬送経路上における距離が短くなる位置に設けられているものであることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の画像形成装置において，
前記第１の駆動伝達系は，前記第２の駆動伝達系および前記第３の駆動伝達系よりも，少ない数の前記機械要素により構成されているものであることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３までのいずれか一つに記載の画像形成装置において，
前記第２のワンウェイクラッチが，前記第２の駆動伝達系における最も前記駆動源に近い位置に設けられているものであり，
前記第３のワンウェイクラッチが，前記第３の駆動伝達系における最も前記駆動源に近い位置に設けられているものであることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４までのいずれか一つに記載の画像形成装置において，
前記第１のワンウェイクラッチが，前記第１の駆動伝達系における最も前記駆動源に近い位置に設けられているものであることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１から請求項５までのいずれか一つに記載の画像形成装置において，
前記第３の駆動伝達系の前記第３のワンウェイクラッチが，前記第２の駆動伝達系の前記第２のワンウェイクラッチと共通のものであることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項１から請求項６までのいずれか一つに記載の画像形成装置において，
前記第１の収容部は，装置の内部に設けられているものであり，
前記第２の収容部および前記第３の収容部の少なくとも一方は，装置の外部に突き出して設けられているものであることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項１から請求項７までのいずれか一つに記載の画像形成装置において，
前記第２の収容部および第３の収容部の少なくとも一方に収容されているシートの種類と，前記第１の収容部に収容されているシートの種類とを出力する種類出力部を有し，
前記制御部は，
前記種類出力部が出力する前記第２の収容部および第３の収容部の少なくとも一方に収容されているシートの種類と，前記第１の収容部に収容されているシートの種類とがともに，画像形成に用いるシートの種類と同じであるときには，前記送出動作を前記第１の給紙ローラーに行わせるものであることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，画像形成装置に関する。さらに詳細には，積載により用紙を収容する収容部を複数有する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置では，給紙部から用紙を画像形成部に供給し，画像形成部によって用紙に画像形成がなされる。給紙部には，積載により複数枚の用紙を収容する収容部と，その収容部から用紙を送り出す送出動作を行う給紙ローラーとが設けられている。給紙部は，画像形成時には，収容部に積載により収容されている複数の用紙のうちの最上のものを給紙ローラーの送出動作によって搬送経路へと送り出し，画像形成部へと供給する。
【０００３】
また，例えば複数種の用紙に画像形成を行うことができる画像形成装置などには，給紙部に複数の収容部および給紙ローラーを有するものがある。そして，画像形成時には，複数の収容部のうちの１つ収容部についての給紙ローラーに送出動作を行わせることにより，その給紙ローラーが送出動作を行う収容部より用紙が送り出される。そのような画像形成装置に関する先行技術として，例えば，特許文献１が挙げられる。
【０００４】
特許文献１には，３つの収容部を有する画像形成装置が記載されている。また，３つの収容部のそれぞれの給紙ローラーを駆動するため，２つのモーターを有している。すなわち，３つの収容部のうちの２つの収容部についての給紙ローラーはそれぞれ，ワンウェイクラッチを有する駆動伝達系により，１つの共通の第１のモーターに接続されている。その他の１つの収容部の給紙ローラーは，駆動伝達系により，第１のモーターとは異なる第２のモーターに接続されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開昭５８−２１２５３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで，上記の従来技術では，駆動源であるモーターの数が多いことにより，モーターが画像形成装置内に占めるスペースが大きくなってしまう。また，モーターの数が多いことにより，画像形成装置の製造コストが高くなってしまう。つまり，給紙ローラーを駆動する駆動源は，省スペースや低コスト等の観点から，少ないことが好ましい。そして，１つのモーターによって３つの給紙ローラーのそれぞれに送出動作を行わせるためには，電磁クラッチなど，制御によって動力の伝達，遮断を切り替えることのできるものを設ける必要がある。
【０００７】
また，給紙ローラーによる送出動作は，画像形成時には必ず，行われるものである。このため，送出動作に伴って発生する音は，画像形成装置の周囲の環境性を高めるため，できるだけ低減されていることが好ましい。しかしながら，例えば電磁クラッチでは，遮断状態とされていることにより空転しているときの摺動音が大きいものであるという問題があった。
【０００８】
本発明は，前記した従来の技術が有する問題点の解決を目的としてなされたものである。すなわちその課題とするところは，安価かつ小型であるとともに，送出動作に伴って発生する音が低減されている画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この課題の解決を目的としてなされた本発明の画像形成装置は，シートを搬送経路に沿って搬送する搬送部と，搬送経路を搬送されてくるシート上に画像を形成する画像形成部と，複数枚のシートを積載により収容する複数の収容部と，複数の収容部のそれぞれについて設けられ，画像形成時に収容部に収容されているシートの中から１枚ずつ，搬送経路に送り出す送出動作を行う給紙ローラーとを有する画像形成装置であって，電力の供給を受けて第１の方向または第１の方向とは反対の第２の方向に回転し，その回転により給紙ローラーを回転駆動する駆動力を発生させる１つの駆動源と，収容部のうちの第１の収容部についての第１の給紙ローラーから駆動源までの間を，駆動源から発生した駆動力を伝達する機械要素によって接続するとともに，機械要素として，駆動源の第１の方向の駆動力のみを伝達する第１のワンウェイクラッチを備える第１の駆動伝達系と，収容部のうちの第２の収容部についての第２の給紙ローラーから駆動源までの間を，機械要素によって接続するとともに，機械要素として，駆動源の第２の方向の駆動力のみを伝達する第２のワンウェイクラッチ，および，第２のワンウェイクラッチよりも第２の給紙ローラーの側に設けられ，電力の供給のオンオフにより駆動力を伝達する伝達状態または駆動力を伝達しない遮断状態をとる第１の伝達遮断部を備える第２の駆動伝達系と，収容部のうちの第３の収容部についての第３の給紙ローラーから駆動源までの間を，機械要素によって接続するとともに，機械要素として，駆動源の第２の方向の駆動力のみを伝達する第３のワンウェイクラッチ，および，第３のワンウェイクラッチよりも第３の給紙ローラーの側に設けられ，電力の供給のオンオフにより駆動力を伝達する伝達状態または駆動力を伝達しない遮断状態をとる第２の伝達遮断部を備える第３の駆動伝達系と，画像形成時に送出動作を行わせる給紙ローラーを決定するとともに，駆動源，第１の伝達遮断部，第２の伝達遮断部を制御する制御部とを有し，制御部は，第１の給紙ローラーに送出動作を行わせるときには，駆動源を第１の方向に回転駆動し，第２の給紙ローラーに送出動作を行わせるときには，第１の伝達遮断部を伝達状態，第２の伝達遮断部を遮断状態としつつ，駆動源を第２の方向に回転駆動し，第３の給紙ローラーに送出動作を行わせるときには，第１の伝達遮断部を遮断状態，第２の伝達遮断部を伝達状態としつつ，駆動源を第２の方向に回転駆動するものであり，第１の伝達遮断部および第２の伝達遮断部がともに電磁クラッチであることを特徴とする画像形成装置である。
【００１０】
本発明の画像形成装置では，駆動源が１つであることにより，複数の駆動源が設けられている場合よりも，安価であるとともに，駆動源が装置内に占めるスペースを小さなものとすることができる。また，第１の給紙ローラーが送出動作を行う際に，第１の伝達遮断部および第２の伝達遮断部に駆動力が伝達されてしまうことはない。このため，第１の給紙ローラーが送出動作を行う際には，画像形成装置における音の発生源になりがちな第１の伝達遮断部および第２の伝達遮断部からの発生音を抑制することができる。つまり，第１の収容部に収容されたシートに画像を形成する場合に発生する音が低減されている。すなわち，安価かつ小型であるとともに，送出動作に伴って発生する音が低減されている。
【００１１】
また，上記に記載の画像形成装置において，第１の収容部は，第２の収容部および第３の収容部よりも，画像形成部によりシート上に画像が形成される画像形成位置までの搬送経路上における距離が短くなる位置に設けられているものであることが好ましい。第１の収容部に収容されたシートへの画像形成を，発生する音を低減しつつ高い生産性で行うことができるからである。
【００１２】
また，上記に記載の画像形成装置において，第１の駆動伝達系は，第２の駆動伝達系および第３の駆動伝達系よりも，少ない数の機械要素により構成されているものであることが好ましい。第１の収容部に収容されたシートへの画像形成の際に発生する音を，より低減することができるからである。
【００１３】
また，上記に記載の画像形成装置において，第２のワンウェイクラッチが，第２の駆動伝達系における最も駆動源に近い位置に設けられているものであり，第３のワンウェイクラッチが，第３の駆動伝達系における最も駆動源に近い位置に設けられているものであることが好ましい。第１の収容部に収容されたシートへの画像形成の際に発生する音を，より低減することができるからである。
【００１４】
また，上記に記載の画像形成装置において，第１のワンウェイクラッチが，第１の駆動伝達系における最も駆動源に近い位置に設けられているものであることが好ましい。第２の収容部および第３の収容部に収容されたシートへの画像形成の際に発生する音についても，低減することができるからである。
【００１５】
また，上記に記載の画像形成装置において，第３の駆動伝達系の第３のワンウェイクラッチが，第２の駆動伝達系の第２のワンウェイクラッチと共通のものであることが好ましい。ワンウェイクラッチの数が少ない分，安価であり，装置内にワンウェイクラッチが占めるスペースを小さなものとすることができるからである。さらに，ワンウェイクラッチの数が少ない分，その回転に伴って発生する音を低減することができるからである。
【００１６】
また，上記に記載の画像形成装置において，第１の収容部は，装置の内部に設けられているものであり，第２の収容部および第３の収容部の少なくとも一方は，装置の外部に突き出して設けられているものであることが好ましい。装置の外部に突き出して設けられた収容部は，画像形成に用いられる頻度の低いシートが収容される傾向にある。一方，画像形成に用いられる頻度の高いシートは，装置の内部に設けられている収容部に収容される傾向にある。そして，画像形成に用いられる頻度の高いシートが第１の収容部に収容されることで，その頻度の高い画像形成において発生する音を低減することができるからである。
【００１７】
また，上記に記載の画像形成装置において，第２の収容部および第３の収容部の少なくとも一方に収容されているシートの種類と，第１の収容部に収容されているシートの種類とを出力する種類出力部を有し，制御部は，種類出力部が出力する第２の収容部および第３の収容部の少なくとも一方に収容されているシートの種類と，第１の収容部に収容されているシートの種類とがともに，画像形成に用いるシートの種類と同じであるときには，送出動作を第１の給紙ローラーに行わせるものであることが好ましい。第２の給紙ローラーまたは第３の給紙ローラーに送出動作を行わせた場合よりも，画像形成時に発生する音を低減することができるからである。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば，安価かつ小型であるとともに，送出動作に伴って発生する音が低減されている画像形成装置が提供されている。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】実施形態に係る画像形成装置を示す概略構成図である。
【図２】実施形態に係る画像形成装置の制御構成の概略図である。
【図３】第１の形態における各駆動伝達系の概略構成図である。
【図４】各給紙ローラーに送出動作を行わせるときのモーターおよび電磁クラッチの制御処理を示した表である。
【図５】第１の形態の各駆動伝達系における，第１給紙ローラーに送出動作を行わせるときの駆動力の伝達状態を示した図である。
【図６】第１の形態の各駆動伝達系における，第２給紙ローラーに送出動作を行わせるときの駆動力の伝達状態を示した図である。
【図７】第１の形態の各駆動伝達系における，第３給紙ローラーに送出動作を行わせるときの駆動力の伝達状態を示した図である。
【図８】第２の形態の各駆動伝達系における，第１給紙ローラーに送出動作を行わせるときの駆動力の伝達状態を示した図である。
【図９】第２の形態の各駆動伝達系における，第２給紙ローラーに送出動作を行わせるときの駆動力の伝達状態を示した図である。
【図１０】第２の形態の各駆動伝達系における，第３給紙ローラーに送出動作を行わせるときの駆動力の伝達状態を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下，本発明を具体化した実施の形態について，添付図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００２１】
［第１の形態］
図１に，本形態の画像形成装置１の概略構成を示す。画像形成装置１は，画像形成部２の内部に中間転写ベルト３０を有する，いわゆるタンデム型のカラープリンターである。中間転写ベルト３０は，導電性を有する無端状のベルト部材であり，その図１中両端部がローラー３１，３２によって支持されている。画像形成時には，図１中右側のローラー３１が，図中矢印で示すように反時計回りに回転駆動される。これにより，中間転写ベルト３０および図１中左側のローラー３２はそれぞれ，図中に矢印で示す方向に従動回転する。
【００２２】
中間転写ベルト３０のうち，図１中右側のローラー３１に支持されている部分の外周面には，２次転写ローラー４０が設けられている。２次転写ローラー４０は，中間転写ベルト３０へ向けて軸と垂直の方向（図１中左向き）に圧接されている。中間転写ベルト３０と２次転写ローラー４０とが接触している部分には，中間転写ベルト３０上のトナー像を用紙Ｓに転写させる２次転写ニップＮ１が形成されている。２次転写ローラー４０は，画像形成時には，回転する中間転写ベルト３０への圧接による摩擦力によって，図１中に矢印で示す方向に従動回転する。
【００２３】
また，中間転写ベルト３０のうち，図１中左側のローラー３２に支持されている部分の外周面には，ベルトクリーナー４１が設けられている。本形態のベルトクリーナー４１は，中間転写ベルト３０の表面に付着しているトナーを回収することのできるものである。つまり，ベルトクリーナー４１は，２次転写ニップＮ１において用紙Ｓに転写されなかった転写残トナーの回収等を行うことのできるものである。
【００２４】
画像形成部２の中間転写ベルト３０の図１中下部には左から右に向かって順に，イエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），ブラック（Ｋ）の各色の画像形成ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋが配置されている。画像形成ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋはいずれも，該当色のトナー像を形成して中間転写ベルト３０上に転写するためのものである。画像形成ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋはいずれも，その構成は同じである。このため，図１では，画像形成ユニット１０Ｙによって代表して符号をつけている。
【００２５】
画像形成ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋは，円筒状の静電潜像担持体である感光体１１，および，その周囲に配置された帯電装置１２，露光装置１３，現像装置１４，１次転写ローラー１５，および感光体クリーナー１６を有している。帯電装置１２は，感光体１１の表面を均一に帯電させるためのものである。露光装置１３は，該当色の画像データに基づいたレーザー光を感光体１１の表面に照射させ，静電潜像を形成するためのものである。現像装置１４は，収容しているトナーを感光体１１の表面に付与するためのものである。
【００２６】
１次転写ローラー１５は，感光体１１と中間転写ベルト３０を挟んで対向する位置に配置されている。１次転写ローラー１５は，中間転写ベルト３０へ向けて軸と垂直の方向（図１中下向き）に圧接されている。この圧接により，中間転写ベルト３０と感光体１１とが接触している部分にはそれぞれ，各色の感光体１１上のトナー像を中間転写ベルト３０上に転写させる１次転写ニップが形成されている。感光体クリーナー１６は，感光体１１上から中間転写ベルト３０上に転写されなかったトナーを回収するためのものである。
【００２７】
なお，図１では，感光体クリーナー１６として，板状でその一端部が感光体１１の外周面に接触しているものを示しているが，本発明はこれに限るものではない。その他のクリーニング部材，例えば固定ブラシ，回転ブラシ，ローラーまたはそれらのうちの複数の部材を組み合わせたものを使用することができる。あるいは，感光体１１上の未転写トナーを現像装置１４により回収するクリーナーレス方式を採用すれば，感光体クリーナー１６はなくてもよい。
【００２８】
また，中間転写ベルト３０の図１中上方には，各色のトナーを収容したホッパー２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋが配置されている。これらに収容されている各色のトナーはそれぞれ，各色の現像装置１４へと適宜補給される。
【００２９】
本形態の画像形成装置１は，画像形成部２の下方に位置する給紙部３に，第１収容部５１，第２収容部６１，第３収容部７１を有している。第１収容部５１，第２収容部６１，第３収容部７１にはそれぞれ，用紙Ｓが積載により収容されている。第１収容部５１および第２収容部６１はともに，画像形成装置１の内部に設けられている給紙カセットである。一方，第３収容部７１は，画像形成装置１の外部に突き出して設けられた手差しトレイである。
【００３０】
また，図１に示すように，第１収容部５１および第２収容部６１の図１中右側にはそれぞれ，用紙Ｓを送り出すための給紙経路５０，６０が設けられている。第３収容部７１の図１中左側には，用紙Ｓを送り出すための給紙経路７０が設けられている。
【００３１】
また，給紙部３には，第１収容部５１に収容された用紙Ｓを，その最上部のものより順に１枚ずつ給紙経路５０に送り出すため，第１給紙ローラー５２，第１ピックアップローラー５３，第１分離ローラー５４が設けられている。また，第２収容部６１に収容された用紙Ｓを，その最上部のものより順に１枚ずつ給紙経路６０に送り出すため，第２給紙ローラー６２，第２ピックアップローラー６３，第２分離ローラー６４が設けられている。さらに，第３収容部７１に収容された用紙Ｓを，その最上部のものより順に１枚ずつ給紙経路７０に送り出すため，第３給紙ローラー７２，第３ピックアップローラー７３，第３分離ローラー７４が設けられている。
【００３２】
すなわち，第１給紙ローラー５２は，第１収容部５１より用紙Ｓを給紙経路５０に送り出す際には，回転駆動されることにより送出動作を行う。第１ピックアップローラー５３は，第１給紙ローラー５２が送出動作を行う際には，第１収容部５１の最上の用紙Ｓに接触しつつ回転駆動されることにより，第１給紙ローラー５２へと用紙Ｓを搬送する。第１分離ローラー５４は，第１給紙ローラー５２と対向して設けられたトルクリミッター付きのローラーである。そして，第１分離ローラー５４は，第１ピックアップローラー５３により複数の用紙Ｓが搬送される重送が生じた場合には，その最上のもののみが第１給紙ローラー５２の送出動作により給紙経路５０に搬送されるようにするためのものである。
【００３３】
第２収容部６１の第２給紙ローラー６２，第２ピックアップローラー６３，第２分離ローラー６４，および，第３収容部７１の第３給紙ローラー７２，第３ピックアップローラー７３，第３分離ローラー７４についてもそれぞれ，第１収容部５１のものと同様である。また，給紙経路５０，６０，７０における用紙Ｓの搬送方向の下流側は，画像形成経路８０に繋がっている。つまり，給紙部３において給紙された用紙Ｓは，画像形成経路８０へと搬送されるようになっている。
【００３４】
また，給紙部３には，第１給紙ローラー５２，第２給紙ローラー６２，第３給紙ローラー７２を回転駆動するための駆動力を発生させるモーター１００が設けられている。本形態の画像形成装置１において，第１給紙ローラー５２，第２給紙ローラー６２，第３給紙ローラー７２を駆動する駆動源は，モーター１００の１つだけである。このため，画像形成装置１は，安価であるとともに小型である。
【００３５】
また，モーター１００は，第１の方向および第１の方向とは反対の第２の方向のいずれかの方向に回転することができるものである。そして，第１給紙ローラー５２，第２給紙ローラー６２，第３給紙ローラー７２は，画像形成に用いられる用紙Ｓについての送出動作を行うもののみが，モーター１００から発生した駆動力によって回転駆動される。このことについては後述する。
【００３６】
また，画像形成経路８０には，１対のレジストローラー８１，２次転写ニップＮ１，定着装置８２，排紙ローラー８３がこの順で配置されている。画像形成経路８０のさらに下流側には，画像形成の完了した用紙Ｓが排出される排紙部８４が設けられている。レジストローラー８１は，用紙Ｓを２次転写ニップＮ１へ送り出すタイミングを微調整するためのものである。定着装置８２は，用紙Ｓを加熱しつつ加圧することにより，用紙Ｓに転写されたトナー像の定着処理を行うためのものである。
【００３７】
また，本形態の画像形成装置１は，図１に示すように，両面搬送経路９０を有している。両面搬送経路９０は，一度，画像形成経路８０を通過した用紙Ｓを再度，画像形成経路８０に搬送するためのものである。これにより，画像形成装置１は，用紙Ｓの両面に画像を形成する両面印刷を行うことができる。なお，給紙経路５０，６０，７０，画像形成経路８０，両面搬送経路９０はいずれも，用紙Ｓを搬送する搬送経路である。また，搬送経路上には，レジストローラー８１等の他にも，用紙Ｓを搬送するための複数の搬送ローラーが設けられている。そして，これら搬送ローラーにより，用紙Ｓを搬送経路に沿って搬送する搬送部が構成されている。
【００３８】
図２に，画像形成装置１の制御構成の概略を示す。画像形成装置１は，各部の制御を行うために，エンジン部４とコントローラー部５とを有している。エンジン部４は，全体の制御処理を行うＣＰＵ６と，本体に付属されている不揮発性メモリ７とを有している。
【００３９】
不揮発性メモリ７には，例えば，画像形成装置１により適切な画像を形成するための種々の値が記憶されている。例えば，ローラー３１の回転速度や各感光体１１の回転速度，用紙Ｓの搬送速度などの値が記憶されている。
【００４０】
ＣＰＵ６は，不揮発性メモリ７に記憶されている値に基づいて，画像形成装置１の各部を制御する。例えば，各露光装置１３による静電潜像の形成開始のタイミングを調整することにより，中間転写ベルト３０上にズレのないカラートナー像を形成する。また，各露光装置１３により静電潜像を形成するタイミングと，給紙部３より用紙Ｓを給紙するタイミングとを調整する。これにより，中間転写ベルト３０上のトナー像と用紙Ｓとの２次転写ニップＮ１への突入タイミングが合うように制御する。
【００４１】
さらに，ＣＰＵ６は，給紙部３より用紙Ｓを給紙する際には，第１給紙ローラー５２，第２給紙ローラー６２，第３給紙ローラー７２のうちのいずれに送出動作を行わせるかを定め，その定めたものに送出動作を行わせる。そのため，モーター１００への電力の供給やその回転駆動の方向を制御する。また，後述する電磁クラッチへの電力の供給のオンオフについても制御することができる。
【００４２】
また，エンジン部４は，画像形成装置１に含まれている各種ユニット８を制御するとともに，各種ユニット付属の不揮発性メモリ９の書き込みや読み出しを行う。各種ユニット８には例えば，トナーボトルやイメージングユニットなどが含まれる。また，各種ユニット付属の不揮発性メモリ９には，例えばトナーボトルに付属のメモリや，イメージングユニットに付属のメモリがある。そして，例えばトナーボトルに付属のメモリにはトナー残量など，イメージングユニットに付属のメモリには印刷枚数などが記憶されている。
【００４３】
また，コントローラー部５は，外部のパソコンなどに接続されて指示入力を受けるものである。例えば，画像形成指令をパソコンから受信することにより，画像形成装置１には画像形成ジョブが発生する。さらに，エンジン部４とコントローラー部５とで，ドットカウンタ値などの各種の情報がやりとりされる。
【００４４】
次に，本形態の画像形成装置１による，通常の画像形成動作の一例について簡単に説明する。以下の説明は，第１収容部５１に収容されている用紙Ｓに，４色のトナーを用いてカラー画像を形成するカラーモードにおける画像形成動作の一例である。
【００４５】
通常のカラー画像の形成時には，まず，中間転写ベルト３０および各色の感光体１１がそれぞれ，図１に矢印で示す向きに所定の周速度で回転される。そして，感光体１１の外周面は，帯電装置１２によりほぼ一様に帯電される。帯電された感光体１１の外周面には，露光装置１３によって画像データに応じた光が投射され，静電潜像が形成される。
【００４６】
続いて，静電潜像は現像装置１４によって現像され，感光体１１上にはトナー像が形成される。各色のトナー像は，感光体１１と中間転写ベルト３０とにより形成されている１次転写ニップにおいて，中間転写ベルト３０上に転写（１次転写）される。すなわち，中間転写ベルト３０上には，イエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），ブラック（Ｋ）のトナー像がこの順で重ね合わされる。
【００４７】
また，中間転写ベルト３０に転写されず，１次転写ローラー１５を過ぎた後も感光体１１上に残留している転写残トナーは，感光体クリーナー１６によって掻き取られ，感光体１１上から除去される。そして，重ね合わされた４色のトナー像は，中間転写ベルト３０の回転によって２次転写ニップＮ１に搬送される。
【００４８】
一方，第１収容部５１に収容されている用紙Ｓは，最上部のものから１枚ずつ，第１給紙ローラー５２の送出動作によって給紙経路５０に引き出される。引き出された用紙Ｓは，給紙経路５０，画像形成経路８０に沿って２次転写ニップＮ１に搬送される。用紙Ｓの２次転写ニップＮ１への突入タイミングは，中間転写ベルト３０上のトナー像の２次転写ニップＮ１への突入タイミングと一致するように，レジストローラー８１により微調整される。これにより，２次転写ニップＮ１において，重ね合わされた４色のトナー像が用紙Ｓに転写（２次転写）される。
【００４９】
トナー像が転写された用紙Ｓは，さらに画像形成経路８０の下流側へと搬送される。つまり，用紙Ｓは，定着装置８２によってトナー像が定着された後，排紙ローラー８３によって排紙部８４に排出される。なお，２次転写ニップＮ１を通過した後も中間転写ベルト３０上に残留する転写残トナーは，ベルトクリーナー４１によって回収される。これにより，中間転写ベルト３０上から除去される。
【００５０】
なお，両面印刷を行う場合，画像形成経路８０を通過することにより第１面に画像が形成された用紙Ｓは，排紙ローラー８３によって両面搬送経路９０に搬送される。これにより，用紙Ｓは搬送方向に対する表裏が反転される。そして，両面搬送経路９０を通過した用紙Ｓは再度，レジストローラー８１より画像形成経路８０に搬送される。これにより，用紙Ｓの第１面とは反対の第２面に画像を形成することができる。このようにして両面に画像が形成された用紙Ｓはその後，排紙部８４へと排出される。
【００５１】
次に，第１給紙ローラー５２，第２給紙ローラー６２，第３給紙ローラー７２とモーター１００とを接続する駆動伝達系について説明する。図３には，第１給紙ローラー５２，第２給紙ローラー６２，第３給紙ローラー７２のそれぞれをモーター１００に接続する駆動伝達系の概略構成図を示している。
【００５２】
図３に示すように，第１給紙ローラー５２，第２給紙ローラー６２，第３給紙ローラー７２は，軸方向の一端にそれぞれ，第１ローラー端ギヤ５５，第２ローラー端ギヤ６５，第３ローラー端ギヤ７５を有している。また，モーター１００は，モーター軸の先端にモーターギヤ１０１を有している。
【００５３】
第１給紙ローラー５２の第１ローラー端ギヤ５５は，モーター１００のモーターギヤ１０１と，第１駆動伝達系１１０により接続されている。また，第２給紙ローラー６２の第２ローラー端ギヤ６５は，モーター１００のモーターギヤ１０１と，第２駆動伝達系１２０によりに接続されている。さらに，第３給紙ローラー７２の第３ローラー端ギヤ７５は，モーター１００のモーターギヤ１０１と，第３駆動伝達系１３０により接続されている。
【００５４】
第１駆動伝達系１１０は，第１ワンウェイクラッチ１１１，アイドルギヤ１１２により構成されている。このため，第１給紙ローラー５２は，第１ワンウェイクラッチ１１１，アイドルギヤ１１２を介してモーター１００と接続されている。第１ワンウェイクラッチ１１１，アイドルギヤ１１２はともに，モーター１００の駆動力を第１給紙ローラー５２に伝達するための機械要素である。
【００５５】
第１ワンウェイクラッチ１１１は，モーター１００が第１の方向に回転駆動されたときにのみ連結し，モーター１００が第２の方向に回転駆動されたときには切断された状態をとるものである。このため，第１ワンウェイクラッチ１１１は，モーター１００が第１の方向に回転駆動されたときにのみ，そのモーター１００より発生した駆動力をアイドルギヤ１１２に伝達することができるものである。
【００５６】
第２駆動伝達系１２０は，第２ワンウェイクラッチ１２１，アイドルギヤ１２２，第１電磁クラッチ１２３，第１電磁クラッチギヤ１２４，アイドルギヤ１２５により構成されている。このため，第２給紙ローラー６２は，第２ワンウェイクラッチ１２１，アイドルギヤ１２２，第１電磁クラッチ１２３，第１電磁クラッチギヤ１２４，アイドルギヤ１２５を介してモーター１００と接続されている。第２ワンウェイクラッチ１２１，アイドルギヤ１２２，第１電磁クラッチ１２３，第１電磁クラッチギヤ１２４，アイドルギヤ１２５はいずれも，モーター１００の駆動力を第２給紙ローラー６２に伝達するための機械要素である。
【００５７】
第２ワンウェイクラッチ１２１は，モーター１００が第２の方向に回転駆動されたときにのみ連結し，モーター１００が第１の方向に回転駆動されたときには切断された状態をとるものである。このため，第２ワンウェイクラッチ１２１は，モーター１００が第２の方向に回転駆動されたときにのみ，そのモーター１００より発生した駆動力をアイドルギヤ１２２に伝達することができるものである。
【００５８】
第１電磁クラッチ１２３は，第２駆動伝達系１２０において，第２ワンウェイクラッチ１２１よりも，第２給紙ローラー６２の側に位置している。第１電磁クラッチ１２３は，電力の供給のオンオフにより，連結または切断されるものである。なお，本形態の第１電磁クラッチ１２３は，励磁コイルに電流が流れたオン時に連結し，励磁コイルに電流が流れていないオフ時に切断されるものである。
【００５９】
そして，第１電磁クラッチ１２３は，連結時には駆動力を伝達することのできる伝達状態をとり，切断時には駆動力を伝達しない遮断状態をとるものである。このため，第１電磁クラッチ１２３は，伝達状態のときのみ，アイドルギヤ１２２に伝達された駆動力を，第１電磁クラッチギヤ１２４に伝達することができるものである。
【００６０】
第３駆動伝達系１３０は，第３ワンウェイクラッチ１３１，アイドルギヤ１３２，第２電磁クラッチ１３３，第２電磁クラッチギヤ１３４，アイドルギヤ１３５により構成されている。このため，第３給紙ローラー７２は，第３ワンウェイクラッチ１３１，アイドルギヤ１３２，第２電磁クラッチ１３３，第２電磁クラッチギヤ１３４，アイドルギヤ１３５を介してモーター１００と接続されている。第３ワンウェイクラッチ１３１，アイドルギヤ１３２，第２電磁クラッチ１３３，第２電磁クラッチギヤ１３４，アイドルギヤ１３５はいずれも，モーター１００の駆動力を第３給紙ローラー７２に伝達するための機械要素である。
【００６１】
第３ワンウェイクラッチ１３１は，モーター１００が第２の方向に回転駆動されたときにのみ連結し，モーター１００が第１の方向に回転駆動されたときには切断された状態をとるものである。このため，第３ワンウェイクラッチ１３１は，モーター１００が第２の方向に回転駆動されたときにのみ，そのモーター１００より発生した駆動力をアイドルギヤ１３２に伝達することができるものである。
【００６２】
第２電磁クラッチ１３３は，第３駆動伝達系１３０において，第３ワンウェイクラッチ１３１よりも，第３給紙ローラー７２の側に位置している。第２電磁クラッチ１３３は，電力の供給のオンオフにより，連結または切断されるものである。なお，本形態の第２電磁クラッチ１３３は，第１電磁クラッチ１２３と同様，励磁コイルに電流が流れたオン時に連結し，励磁コイルに電流が流れていないオフ時に切断されるものである。
【００６３】
そして，第２電磁クラッチ１３３は，連結時には駆動力を伝達することのできる伝達状態をとり，切断時には駆動力を伝達しない遮断状態をとるものである。このため，第２電磁クラッチ１３３は，伝達状態のときのみ，アイドルギヤ１３２に伝達された駆動力を，第２電磁クラッチギヤ１３４に伝達することができるものである。
【００６４】
図４は，第１給紙ローラー５２，第２給紙ローラー６２，第３給紙ローラー７２のそれぞれに送出動作を行わせるときのＣＰＵ６によるモーターおよび電磁クラッチの制御処理を示した表である。また，図５，図６，図７には，第１給紙ローラー５２，第２給紙ローラー６２，第３給紙ローラー７２のそれぞれに送出動作を行わせるときの各駆動伝達系における駆動力の伝達状態を示している。
【００６５】
具体的に，図５には，第１給紙ローラー５２に送出動作に行わせるときの，第１駆動伝達系１１０，第２駆動伝達系１２０，第３駆動伝達系１３０における駆動力の伝達状態を示している。図６には，第２給紙ローラー６２に送出動作に行わせるときの，第１駆動伝達系１１０，第２駆動伝達系１２０，第３駆動伝達系１３０における駆動力の伝達状態を示している。図７には，第３給紙ローラー７２に送出動作に行わせるときの，第１駆動伝達系１１０，第２駆動伝達系１２０，第３駆動伝達系１３０における駆動力の伝達状態を示している。
【００６６】
まず，第１給紙ローラー５２に送出動作を行わせるときについて説明する。第１給紙ローラー５２に送出動作を行わせるときには，図４に示すように，ＣＰＵ６は，モーター１００を第１の方向に回転駆動する。これにより，第１ワンウェイクラッチ１１１は，連結する。一方，モーター１００が第１の方向に回転していることにより，第２ワンウェイクラッチ１２１および第３ワンウェイクラッチ１３１はともに，切断されている。また，ＣＰＵ６は，第１給紙ローラー５２に送出動作を行わせるときには，第１電磁クラッチ１２３および第２電磁クラッチ１３３をともに切断し，これらを遮断状態とする。
【００６７】
このため，第１給紙ローラー５２に送出動作を行わせるときには，図５に示すように，第１の方向に回転駆動されているモーター１００より発生した駆動力が，連結している第１ワンウェイクラッチ１１１によってアイドルギヤ１１２に伝達される。そして，アイドルギヤ１１２に伝達された駆動力が，第１ローラー端ギヤ５５に伝達され，第１給紙ローラー５２が回転する。これにより，第１給紙ローラー５２が送出動作を行う。
【００６８】
なお，第１給紙ローラー５２に送出動作を行わせるときには，図５に示すように，第１の方向に回転駆動されているモーター１００より発生した駆動力が，切断している第２ワンウェイクラッチ１２１によってアイドルギヤ１２２に伝達されることはない。さらに，第１給紙ローラー５２に送出動作を行わせるときには，図５に示すように，第１の方向に回転駆動されているモーター１００より発生した駆動力が，切断している第３ワンウェイクラッチ１３１によってアイドルギヤ１３２に伝達されることはない。このため，第１給紙ローラー５２が送出動作を行うときに，第２給紙ローラー６２および第３給紙ローラー７２が回転することはない。
【００６９】
次に，第２給紙ローラー６２に送出動作を行わせるときについて説明する。第２給紙ローラー６２に送出動作を行わせるときには，図４に示すように，ＣＰＵ６は，モーター１００を第２の方向に回転駆動する。これにより，第２ワンウェイクラッチ１２１および第３ワンウェイクラッチ１３１はともに，連結する。一方，モーター１００が第２の方向に回転していることにより，第１ワンウェイクラッチ１１１は，切断されている。また，ＣＰＵ６は，第２給紙ローラー６２に送出動作を行わせるときには，第１電磁クラッチ１２３を連結し，伝達状態とする。一方，第２電磁クラッチ１３３を切断し，遮断状態とする。
【００７０】
このため，第２給紙ローラー６２に送出動作を行わせるときには，図６に示すように，第２の方向に回転駆動されているモーター１００より発生した駆動力が，連結している第２ワンウェイクラッチ１２１によってアイドルギヤ１２２に伝達される。また，アイドルギヤ１２２に伝達された駆動力が，伝達状態である第１電磁クラッチ１２３によって，第１電磁クラッチギヤ１２４に伝達される。そして，第１電磁クラッチギヤ１２４に伝達された駆動力が，アイドルギヤ１２５および第２ローラー端ギヤ６５に伝達され，第２給紙ローラー６２が回転する。これにより，第２給紙ローラー６２が送出動作を行う。
【００７１】
なお，第２給紙ローラー６２に送出動作を行わせるときには，図６に示すように，第２の方向に回転駆動されているモーター１００より発生した駆動力が，切断している第１ワンウェイクラッチ１１１によってアイドルギヤ１１２に伝達されることはない。一方，第２の方向に回転駆動されているモーター１００より発生した駆動力は，連結している第３ワンウェイクラッチ１３１によってアイドルギヤ１３２に伝達される。しかし，アイドルギヤ１３２に伝達された駆動力は，第２電磁クラッチ１３３が遮断状態であることにより，第２電磁クラッチギヤ１３４に伝達されることはない。このため，第２給紙ローラー６２が送出動作を行うときに，第１給紙ローラー５２および第３給紙ローラー７２が回転することはない。
【００７２】
次に，第３給紙ローラー７２に送出動作を行わせるときについて説明する。第３給紙ローラー７２に送出動作を行わせるときには，図４に示すように，ＣＰＵ６は，モーター１００を第２の方向に回転駆動する。これにより，第２ワンウェイクラッチ１２１および第３ワンウェイクラッチ１３１はともに，連結する。一方，モーター１００が第２の方向に回転していることにより，第１ワンウェイクラッチ１１１は，切断されている。また，ＣＰＵ６は，第２給紙ローラー６２に送出動作を行わせるときには，第１電磁クラッチ１２３を切断し，遮断状態とする。一方，第２電磁クラッチ１３３を連結し，伝達状態とする。
【００７３】
このため，第３給紙ローラー７２に送出動作を行わせるときには，図７に示すように，第２の方向に回転駆動されているモーター１００より発生した駆動力が，連結している第３ワンウェイクラッチ１３１によってアイドルギヤ１３２に伝達される。また，アイドルギヤ１３２に伝達された駆動力が，伝達状態である第２電磁クラッチ１３３によって，第２電磁クラッチギヤ１３４に伝達される。そして，第２電磁クラッチギヤ１３４に伝達された駆動力が，アイドルギヤ１３５および第３ローラー端ギヤ７５に伝達され，第３給紙ローラー７２が回転する。これにより，第３給紙ローラー７２が送出動作を行う。
【００７４】
なお，第３給紙ローラー７２に送出動作を行わせるときには，図７に示すように，第２の方向に回転駆動されているモーター１００より発生した駆動力が，切断している第１ワンウェイクラッチ１１１によってアイドルギヤ１１２に伝達されることはない。一方，第２の方向に回転駆動されているモーター１００より発生した駆動力は，連結している第２ワンウェイクラッチ１２１によってアイドルギヤ１２２に伝達される。しかし，アイドルギヤ１２２に伝達された駆動力は，第１電磁クラッチ１２３が遮断状態であることにより，第１電磁クラッチギヤ１２４に伝達されることはない。このため，第３給紙ローラー７２が送出動作を行うときに，第１給紙ローラー５２および第２給紙ローラー６２が回転することはない。
【００７５】
このように，本形態の画像形成装置１では，画像形成時において，第１給紙ローラー５２，第２給紙ローラー６２，第３給紙ローラー７２のうち，画像形成に用いられる用紙Ｓについての送出動作を行うもののみがモーター１００によって回転駆動される。
【００７６】
ここで，本形態の画像形成装置１において，第１給紙ローラー５２が送出動作を行うときには，第２駆動伝達系１２０の第１電磁クラッチ１２３および第３駆動伝達系１３０の第２電磁クラッチ１３３に駆動力が伝達されることはない。第２駆動伝達系１２０では，駆動力の伝達が，第１電磁クラッチ１２３よりもモーター１００側に設けられた第２ワンウェイクラッチ１２１により遮断されているからである。また，第３駆動伝達系１３０では，駆動力の伝達が，第２電磁クラッチ１３３よりもモーター１００側に設けられた第３ワンウェイクラッチ１３１により遮断されているからである。
【００７７】
このため，第１給紙ローラー５２が送出動作を行う間，切断された状態での空転時に大きな摺動音を発生させてしまう第１電磁クラッチ１２３および第２電磁クラッチ１３３より，摺動音が発生することはない。これにより，本形態の画像形成装置１では，第１収容部５１に収容された用紙Ｓに画像を形成する場合に，給紙部３から発生する音が低減されている。
【００７８】
なお，給紙部３から発生する音を低減させるため，例えば，画像形成装置１の取扱説明書に，画像形成時に使用される頻度が最も高い用紙Ｓを第１収容部５１に収容するよう記載しておくことが好ましい。あるいは，画像形成装置１が表示パネルを有するものである場合には，例えば起動時の表示パネルに，画像形成時に使用される頻度が最も高い用紙Ｓを第１収容部５１に収容するよう表示させることが好ましい。
【００７９】
また，本形態の画像形成装置１において，給紙経路５０は，給紙経路６０および給紙経路７０のいずれよりも，短いものである。すなわち，第１収容部５１は，第２収容部６１および第３収容部７１のいずれよりも，用紙Ｓの搬送される搬送経路上における２次転写ニップＮ１まで距離が短いものである。これにより，画像形成装置１は，第１収容部５１に収容された用紙Ｓについて，最も短時間で画像形成を行うことができる。
【００８０】
このため，ユーザーは，画像形成時に使用される頻度が最も高い用紙Ｓを第１収容部５１に収容することで，その頻度の最も高い用紙Ｓへの画像形成を，画像形成装置１に高い生産性で行わせることができる。さらには，本形態の画像形成装置１では，画像形成時に使用される頻度が最も高い用紙Ｓが第１収容部５１に収容されていることにより，その頻度の高い用紙Ｓへの画像形成において，給紙部３から発生する音が低減されている。すなわち，本形態の画像形成装置１では，最も頻度の高い画像形成を，高い生産性で静かに行うことができる。
【００８１】
さらに，本形態の画像形成装置１において，第１駆動伝達系１１０は，第２駆動伝達系１２０および第３駆動伝達系１３０よりも少ない数の機械要素により構成されている。なお，そのため，本形態の画像形成装置１では，モーター１００が，第２給紙ローラー６２および第３給紙ローラー７２のいずれよりも，第１給紙ローラー５２に近い位置に配置されている。そして，給紙部３から発生する音は，駆動力を伝達している機械要素の数が少ないほど，小さなものである。これにより，本形態の画像形成装置１では，第１収容部５１に収容された用紙Ｓに画像を形成する場合に，給紙部３から発生する音が，より小さなものとされている。
【００８２】
さらに，本形態では，第２駆動伝達系１２０において，第２ワンウェイクラッチ１２１は，最もモーター１００に近い位置に配置されている。第３駆動伝達系１３０においても，第３ワンウェイクラッチ１３１は，最もモーター１００の側に配置されている。このため，画像形成装置１では，第１給紙ローラー５２が送出動作を行うときに，第２駆動伝達系１２０および第３駆動伝達系１３０における駆動力の伝達経路が，モーター１００に最も近い位置で遮断されている。これにより，第１給紙ローラー５２が送出動作を行うときに，第２駆動伝達系１２０および第３駆動伝達系１３０において駆動力を伝達している機械要素の数が，最も少なくなるようにされている。よって，本形態の画像形成装置１では，第１収容部５１に収容された用紙Ｓに画像を形成する場合に，給紙部３から発生する音が，より小さなものとされている。
【００８３】
さらに，本形態では，第１駆動伝達系１１０において，第１ワンウェイクラッチ１１１は，最もモーター１００に近い位置に配置されている。このため，画像形成装置１では，第２給紙ローラー６２または第３給紙ローラー７２が送出動作を行うときに，第１駆動伝達系１１０における駆動力の伝達経路が，モーター１００に最も近い位置で遮断されている。これにより，第２給紙ローラー６２または第３給紙ローラー７２が送出動作を行うときに，第１駆動伝達系１１０において駆動力を伝達している機械要素の数が，最も少なくなるようにされている。よって，本形態の画像形成装置１では，第２収容部６１または第３収容部７１に収容された用紙Ｓに画像を形成する場合にも，給紙部３から発生する音が低減されている。
【００８４】
また，手差しトレイは，一般的に，画像形成時に使用される頻度がそれほど高くない用紙Ｓが収容されがちである。つまり，手差しトレイは，エンボス加工が施されたシートやＯＨＰシート，封筒などの特殊な用紙Ｓを収容するものとして用いられる傾向があり，手差しトレイの用紙Ｓを用いた画像形成は，その頻度が低いものとなりがちである。一方，画像形成時に使用される頻度が高くなりがちな，例えばＡ４サイズの再生紙などの用紙Ｓは，給紙カセットなど，装置の内部に設けられた収容部に収容される傾向にある。
【００８５】
すなわち，本形態のように，給紙カセットである第１収容部５１と手差しトレイである第３収容部７１とを有する画像形成装置１においては，第１収容部５１の方が，第３収容部７１よりも，画像形成時に使用される頻度の高い用紙Ｓが収容される傾向にある。よって，本形態の画像形成装置１では，頻度の高い画像形成を，高い生産性で静かに行うことができる。
【００８６】
また，ＣＰＵ６は，第２収容部６１および第３収容部７１の少なくとも一方に，第１収容部５１に収容されている用紙Ｓと，同じ種類の用紙Ｓが収容されている場合には，第１給紙ローラー５２に優先的に送出動作を行わせるものであることが好ましい。すなわち，例えば，画像形成に用いる用紙Ｓと同じ種類の用紙Ｓが，第１収容部５１および第２収容部６１のいずれにも収容されている場合には，送出動作を，第１給紙ローラー５２に行わせるものであることが好ましい。その画像形成を，給紙部３から発生する音を低減しつつ行うことができるからである。この場合には，第１収容部５１，第２収容部６１，第３収容部７１にそれぞれ収容されている用紙Ｓの種類を出力する紙種出力部を設けておけばよい。
【００８７】
また，紙種出力部は，例えば，収容されている用紙Ｓの種類を第１収容部５１，第２収容部６１，第３収容部７１のそれぞれについてユーザーが入力する紙種入力部を設けておき，その入力された紙種を出力するものとすればよい。あるいは，収容されている用紙Ｓの種類を検出する紙種検出部を第１収容部５１，第２収容部６１，第３収容部７１のそれぞれに設けておき，その検出された種類を出力するものとしてもよい。
【００８８】
以上詳細に説明したように本形態の画像形成装置１は，第１収容部５１，第２収容部６１，第３収容部７１に収容された用紙Ｓの送出動作をそれぞれ行う第１給紙ローラー５２，第２給紙ローラー６２，第３給紙ローラー７２を有している。第１給紙ローラー５２，第２給紙ローラー６２，第３給紙ローラー７２の駆動源は，モーター１００の１つである。また，第１給紙ローラー５２とモーター１００とを接続する第１駆動伝達系１１０は，モーター１００の第１の方向に回転駆動されたときの駆動力のみを伝達する第１ワンウェイクラッチ１１１を有している。第２給紙ローラー６２とモーター１００とを接続する第２駆動伝達系１２０は，モーター１００の第２の方向に回転駆動されたときの駆動力のみを伝達する第２ワンウェイクラッチ１２１および第１電磁クラッチ１２３を有している。第１電磁クラッチ１２３は，第２駆動伝達系１２０における第２ワンウェイクラッチ１２１よりも第２給紙ローラー６２側に配置されている。第３給紙ローラー７２とモーター１００とを接続する第３駆動伝達系１３０は，モーター１００の第２の方向に回転駆動されたときの駆動力のみを伝達する第３ワンウェイクラッチ１３１および第２電磁クラッチ１３３を有している。第２電磁クラッチ１３３は，第３駆動伝達系１３０における第３ワンウェイクラッチ１３１よりも第３給紙ローラー７２側に配置されている。そして，ＣＰＵ６は，第１給紙ローラー５２に送出動作を行わせるときには，モーター１００を，第１の方向に回転駆動させる。これにより，安価かつ小型であるとともに，送出動作に伴って発生する音が低減されている画像形成装置が実現されている。
【００８９】
［第２の形態］
次に，第２の形態について説明する。本形態では，第１の形態と駆動伝達系の構成が異なる。駆動伝達系の構成以外の構成については，第１の形態と同様である。
【００９０】
本形態について，図８，図９，図１０により説明する。図８，図９，図１０には，第１給紙ローラー５２，第２給紙ローラー６２，第３給紙ローラー７２のそれぞれに送出動作を行わせるときの各駆動伝達系における駆動力の伝達状態を示している。
【００９１】
すなわち，図８には，第１給紙ローラー５２に送出動作に行わせるときの，第１駆動伝達系１１０，第２駆動伝達系１２０，第３駆動伝達系２３０における駆動力の伝達状態を示している。図９には，第２給紙ローラー６２に送出動作に行わせるときの，第１駆動伝達系１１０，第２駆動伝達系１２０，第３駆動伝達系２３０における駆動力の伝達状態を示している。図１０には，第３給紙ローラー７２に送出動作に行わせるときの，第１駆動伝達系１１０，第２駆動伝達系１２０，第３駆動伝達系２３０における駆動力の伝達状態を示している。
【００９２】
そして，図８，図９，図１０に示すように，本形態では，第３駆動伝達系２３０の構成が，第１の形態と異なる。具体的に，本形態において，第３駆動伝達系２３０のワンウェイクラッチは，第２駆動伝達系１２０の第２ワンウェイクラッチ１２１と共通のものである。このため，本形態の第３駆動伝達系２３０は，第２ワンウェイクラッチ１２１，アイドルギヤ１３２，第２電磁クラッチ１３３，第２電磁クラッチギヤ１３４，アイドルギヤ１３５により構成されている。なお，第１駆動伝達系１１０および第２駆動伝達系１２０の構成については，第１の形態と同じである。
【００９３】
また，本形態においても，ＣＰＵ６は，第１給紙ローラー５２，第２給紙ローラー６２，第３給紙ローラー７２のそれぞれに送出動作を行わせるときには，第１の形態と同様，図４の表に示すように，モーターおよび電磁クラッチを制御する。
【００９４】
このため，第１給紙ローラー５２に送出動作を行わせるときには，図８に示すように，第１の方向に回転駆動されているモーター１００より発生した駆動力が，連結している第１ワンウェイクラッチ１１１によってアイドルギヤ１１２に伝達される。そして，アイドルギヤ１１２に伝達された駆動力が，第１ローラー端ギヤ５５に伝達され，第１給紙ローラー５２が回転する。これにより，第１給紙ローラー５２が送出動作を行う。
【００９５】
なお，第１給紙ローラー５２に送出動作を行わせるときには，図８に示すように，第１の方向に回転駆動されているモーター１００より発生した駆動力が，切断している第２ワンウェイクラッチ１２１によってアイドルギヤ１２２，１３２に伝達されることはない。このため，第１給紙ローラー５２が送出動作を行うときに，第２給紙ローラー６２および第３給紙ローラー７２が回転することはない。
【００９６】
また，第２給紙ローラー６２に送出動作を行わせるときには，図９に示すように，第２の方向に回転駆動されているモーター１００より発生した駆動力が，連結している第２ワンウェイクラッチ１２１によってアイドルギヤ１２２に伝達される。また，アイドルギヤ１２２に伝達された駆動力が，伝達状態である第１電磁クラッチ１２３によって，第１電磁クラッチギヤ１２４に伝達される。そして，第１電磁クラッチギヤ１２４に伝達された駆動力が，アイドルギヤ１２５および第２ローラー端ギヤ６５に伝達され，第２給紙ローラー６２が回転する。これにより，第２給紙ローラー６２が送出動作を行う。
【００９７】
なお，第２給紙ローラー６２に送出動作を行わせるときには，図９に示すように，第２の方向に回転駆動されているモーター１００より発生した駆動力が，切断している第１ワンウェイクラッチ１１１によってアイドルギヤ１１２に伝達されることはない。一方，第２の方向に回転駆動されているモーター１００より発生した駆動力は，連結している第２ワンウェイクラッチ１２１によってアイドルギヤ１３２に伝達される。しかし，アイドルギヤ１３２に伝達された駆動力は，第２電磁クラッチ１３３が遮断状態であることにより，第２電磁クラッチギヤ１３４に伝達されることはない。このため，第２給紙ローラー６２が送出動作を行うときに，第１給紙ローラー５２および第３給紙ローラー７２が回転することはない。
【００９８】
また，第３給紙ローラー７２に送出動作を行わせるときには，図１０に示すように，第２の方向に回転駆動されているモーター１００より発生した駆動力が，連結している第２ワンウェイクラッチ１２１によってアイドルギヤ１３２に伝達される。また，アイドルギヤ１３２に伝達された駆動力が，伝達状態である第２電磁クラッチ１３３によって，第２電磁クラッチギヤ１３４に伝達される。そして，第２電磁クラッチギヤ１３４に伝達された駆動力が，アイドルギヤ１３５および第３ローラー端ギヤ７５に伝達され，第３給紙ローラー７２が回転する。これにより，第３給紙ローラー７２が送出動作を行う。
【００９９】
なお，第３給紙ローラー７２に送出動作を行わせるときには，図１０に示すように，第２の方向に回転駆動されているモーター１００より発生した駆動力が，切断している第１ワンウェイクラッチ１１１によってアイドルギヤ１１２に伝達されることはない。一方，第２の方向に回転駆動されているモーター１００より発生した駆動力は，連結している第２ワンウェイクラッチ１２１によってアイドルギヤ１２２に伝達される。しかし，アイドルギヤ１２２に伝達された駆動力は，第１電磁クラッチ１２３が遮断状態であることにより，第１電磁クラッチギヤ１２４に伝達されることはない。このため，第３給紙ローラー７２が送出動作を行うときに，第１給紙ローラー５２および第２給紙ローラー６２が回転することはない。
【０１００】
このように，本形態においても，画像形成時には，第１給紙ローラー５２，第２給紙ローラー６２，第３給紙ローラー７２のうち，画像形成に用いられる用紙Ｓについての送出動作を行うもののみがモーター１００によって回転駆動される。そして，本形態では，第１の形態よりも，ワンウェイクラッチの数が少ない。よって，第１の形態よりも，安価である。また，第１の形態よりも，第３駆動伝達系２３０が占めるスペースを小さなものとすることができる。さらに，ワンウェイクラッチの数が少ない分，その回転に伴って発生する音が低減されている。よって，第１の形態よりも，送出動作に伴って発生する音が低減されている。
【０１０１】
以上詳細に説明したように本形態では，第３駆動伝達系２３０のワンウェイクラッチが，第２駆動伝達系１２０の第２ワンウェイクラッチ１２１と共通のものである。これにより，安価かつ小型であるとともに，送出動作に伴って発生する音が低減されている画像形成装置が実現されている。
【０１０２】
なお，本実施の形態は単なる例示にすぎず，本発明を何ら限定するものではない。従って本発明は当然に，その要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良，変形が可能である。例えば，上記の実施形態ではともに，給紙部に収容部を３つ有する画像形成装置について説明している。しかし，例えば，給紙部は，さらに多くの給紙トレイや手差しトレイなどの収容部を有するものであってもよい。すなわち，本発明は，少なくとも，３つ以上の収容部を有する画像形成装置に適用することができる。第１収容部に収容された用紙Ｓに画像を形成する場合に，給紙部から発生する音が低減されていることに変わりはないからである。
【０１０３】
また，４つ以上の収容部を有する画像形成装置では，上記の実施形態の画像形成装置に対して増加する収容部についての給紙ローラーの駆動伝達系を，上記の実施形態における第２駆動伝達系または第３駆動伝達系と同様の構成とすればよい。第１収容部に収容された用紙Ｓに画像を形成する場合に給紙部から発生する音が，上記の実施形態と同程度に低減されるからである。
【０１０４】
また，上記の実施形態においては，図４に示すように，第１給紙ローラーに送出動作を行わせるときに，第２電磁クラッチ，第３電磁クラッチをともに，切断された状態としている。しかし，第１給紙ローラーに送出動作を行わせるときには，第２電磁クラッチ，第３電磁クラッチはそれぞれ，連結された状態であっても切断された状態であってもよい。第１給紙ローラーに送出動作を行わせるときには，第２電磁クラッチおよび第３電磁クラッチに駆動力が伝達されることはないからである。
【０１０５】
また，上記の実施形態では，励磁コイルに電流が流れたオン時に連結し，励磁コイルに電流が流れていないオフ時に切断される電磁クラッチを用いた場合について説明している。しかし，電磁クラッチとしては，励磁コイルに電流が流れたオン時に切断され，励磁コイルに電流が流れていないオフ時に連結するものを用いることもできる。
【０１０７】
また，上記の実施形態における各駆動伝達系のアイドルギヤの個数などは，単なる一例であり，当然，上記で説明したものに限られるものではない。また，上記の実施形態では，各駆動伝達系において駆動力を伝達する機械要素として，主にギヤを用いた場合について説明している。しかし，例えば，アイドルギヤに替えて，タイミングベルトとプーリーとの組み合わせなどを用いることもできる。
【０１０８】
また本発明は，カラープリンターに限らず，例えば，モノクロプリンターや公衆回線経由で印刷ジョブの送受信を行うような画像形成装置にも適用可能である。
【符号の説明】
【０１０９】
１  画像形成装置
２  画像形成部
３  給紙部
６  ＣＰＵ
１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ  画像形成ユニット
５０，６０，７０  給紙経路
５１  第１収容部
５２  第１給紙ローラー
６１  第２収容部
６２  第２給紙ローラー
７１  第３収容部
７２  第３給紙ローラー
８０  画像形成経路
１００  モーター
１１０  第１駆動伝達系
１１１  第１ワンウェイクラッチ
１２０  第２駆動伝達系
１２１  第２ワンウェイクラッチ
１２３  第１電磁クラッチ
１３０  第３駆動伝達系
１３１  第３ワンウェイクラッチ
１３３  第２電磁クラッチ
Ｓ  用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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