(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
セットされた原稿を順次搬送する原稿給送手段と、前記原稿給送手段によって搬送されてくる原稿の原稿画像を読み取る原稿読取手段とを有する画像処理装置であって、
前記原稿給送手段にセットされた原稿の原稿セット向きが複数の種類の向きの中のいずれであるかの判定をする第１の判定機能と、当該第１の判定機能によりも前記判定の判定精度は劣るが判定速度が速い第２の判定機能とを備えた原稿セット向き判定手段と、
原稿セット向きを自動判定する判定モードの選択を受け付ける操作手段と、
前記操作手段によって選択を受け付けた判定モードに設定する判定モード設定手段と、
前記原稿セット向き判定手段による判定結果に基づいて前記原稿読取手段によって読み取られた原稿画像データの回転処理を行う画像処理手段とを具備し、
前記原稿セット向き判定手段は、
前記判定モード設定手段によって第１の判定モードに設定されている場合には、前記第１の判定機能によって原稿セット向きを判定し、
前記判定モード設定手段によって第２の判定モードに設定されている場合には、予め定められた記号又は文字列の前記原稿中における向きを認識することによって前記原稿セット向きが前記複数の種類の向きの中のいずれであるかを判定する前記第２の判定機能によって、前記複数の種類の向きの各々をもつと認識された前記原稿中における前記記号又は文字列の数を判定信頼性ポイントとして、前記複数の種類の向き毎に最初の頁から順次算出し、前記判定信頼性ポイントの前記複数の種類の向き毎の累計値の一つが閾値を超えた時点で、当該累計値に対応した前記複数の種類の向きのうちの一つが前記原稿セット向きであるとして、全頁の原稿セット向きを一括して判定することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記判定モード設定手段によって前記第１の判定モードに設定されている場合には、前記原稿セット向き判定手段は、原稿セット向きが揃っていないことを前提に、前記第１の判定機能によって各頁の原稿セット向きをそれぞれ判定することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記第１の判定機能は、文字認識によって原稿セット向きを判定する文字認識判定機能であることを特徴とする請求項１又は２記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記原稿セット向き判定手段は、前記第２の判定モードに設定されている場合において、最後の原稿を読み取った後で前記閾値を超えた前記累計値がなかった場合には、判定信頼性が高くない旨を通知することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記原稿セット向き判定手段は、前記第２の判定モードに設定されている場合において、最後の原稿を読み取った後で前記閾値を超えた前記累計値がなかった場合には、前記第１の判定機能によって原稿セット向きを判定することを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記原稿セット向き判定手段は、前記第２の判定モードに設定されている場合において、最後の原稿を読み取った後で前記閾値を超えた前記累計値がなかった場合には、最も大きな前記累計値に対応した前記複数の種類の向きのうちの一つが前記原稿セット向きであると判定することを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記原稿セット向き判定手段は、前記第２の判定機能によって原稿セット向きを判定する場合、表面の原稿セット向きと裏面の原稿セット向きとを分けてそれぞれ判定することを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）等の原稿給送部にセットされた原稿を読み取り、読み取った原稿画像データを出力する画像処理装置に係り、特に原稿給送部にセットされた原稿の原稿セット向きを判定する機能を有する画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
原稿給送部にセットされた原稿束は、上辺の向きが揃っているとは限らない。そこで、読み取った原稿画像データに基づいて、各ページの原稿セット向きをそれぞれ自動的に判定し、その判定結果に基づいて各ページの原稿画像データに対して必要に応じて回転処理を行い、原稿画像データの上辺を上向きに自動的に揃える技術が提案されている（例えば、特許文献１、２参照）。
【０００３】
また、最初のページの原稿セット向きのみを判定し、その判定結果に基づいて、全てのページの原稿画像データに同じ回転処理を行う技術が提案されている（例えば、特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平０６−１０３４１０号公報
【特許文献２】特開平１１−１２０３２１号公報
【特許文献３】特開２００３−１１０８２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１、２に記載の従来技術では、各ページの原稿セット向きを判定するため、原稿を読み取るスキャン速度が低下してしまう。特に、原稿セット向きの判定処理を文字認識によって行う場合には、文字認識処理に長時間を要するため、スキャン速度が著しく低下してしまう。
特許文献３に記載の従来技術では、最初のページの原稿セット向きのみを判定を行えばよいため、原稿セット向きの判定処理がスキャン速度にほとんど影響を与えることがない。しかし、原稿束のうち、一部のページの画像の向きが、他のページの画像と異なる場合には、そのページだけが、他のページと異なった上辺となってしまうという問題点があり、原稿画像データの上辺を上向きに揃えるという点では、性能が低下してしまう。
【０００６】
本発明の目的は、上記問題点に鑑み、従来技術の問題を解決し、原稿画像データの上辺を上向きに自動的に揃える原稿向き自動判定モードにおいて、原稿セット向きの誤判定を防止しつつ、スキャン速度の低下を防止することができる画像処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の画像処理装置は、セットされた原稿を順次搬送する原稿給送手段と、前記原稿給送手段によって搬送されてくる原稿の原稿画像を読み取る原稿読取手段とを有する画像処理装置であって、前記原稿給送手段にセットされた原稿の原稿セット向きが複数の種類の向きの中のいずれであるかの判定をする第１の判定機能と、当該第１の判定機能によりも前記判定の判定精度は劣るが判定速度が速い第２の判定機能とを備えた原稿セット向き判定手段と、原稿セット向きを自動判定する判定モードの選択を受け付ける操作手段と、前記操作手段によって選択を受け付けた判定モードに設定する判定モード設定手段と、前記原稿セット向き判定手段による判定結果に基づいて前記原稿読取手段によって読み取られた原稿画像データの回転処理を行う画像処理手段とを具備し、前記原稿セット向き判定手段は、前記判定モード設定手段によって第１の判定モードに設定されている場合には、前記第１の判定機能によって原稿セット向きを判定し、前記判定モード設定手段によって第２の判定モードに設定されている場合には、予め定められた記号又は文字列の前記原稿中における向きを認識することによって前記原稿セット向きが前記複数の種類の向きの中のいずれであるかを判定する前記第２の判定機能によって、前記複数の種類の向きの各々をもつと認識された前記原稿中における前記記号又は文字列の数を判定信頼性ポイントとして、前記複数の種類の向き毎に最初の頁から順次算出し、前記判定信頼性ポイントの前記複数の種類の向き毎の累計値の一つが閾値を超えた時点で、当該累計値に対応した前記複数の種類の向きのうちの一つが前記原稿セット向きであるとして、全頁の原稿セット向きを一括して判定することを特徴とする。
さらに、本発明の画像処理装置において、前記判定モード設定手段によって前記第１の判定モードに設定されている場合には、前記原稿セット向き判定手段は、原稿セット向きが揃っていないことを前提に、前記第１の判定機能によって各頁の原稿セット向きをそれぞれ判定しても良い。
さらに、本発明の画像処理装置において、前記第１の判定機能は、文字認識によって原稿セット向きを判定する文字認識判定機能であっても良い。
さらに、本発明の画像処理装置において、前記原稿セット向き判定手段は、前記第２の判定モードに設定されている場合において、最後の原稿を読み取った後で前記閾値を超えた前記累計値がなかった場合には、判定信頼性が高くない旨を通知しても良い。
さらに、本発明の画像処理装置において、前記原稿セット向き判定手段は、前記第２の判定モードに設定されている場合において、最後の原稿を読み取った後で前記閾値を超えた前記累計値がなかった場合には、前記第１の判定機能によって原稿セット向きを判定しても良い。
さらに、本発明の画像処理装置において、前記原稿セット向き判定手段は、前記第２の判定モードに設定されている場合において、最後の原稿を読み取った後で前記閾値を超えた前記累計値がなかった場合には、最も大きな前記累計値に対応した前記複数の種類の向きのうちの一つが前記原稿セット向きであると判定しても良い。
さらに、本発明の画像処理装置において、前記原稿セット向き判定手段は、前記第２の判定機能によって原稿セット向きを判定する場合、表面の原稿セット向きと裏面の原稿セット向きとを分けてそれぞれ判定しても良い。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、原稿画像データの上辺を上向きに自動的に揃える原稿向き自動判定モードにおいて、第１の判定機能による原稿セット向きの判定と、第１の判定機能によりも判定精度は劣るが判定速度が早い第２の判定機能による原稿セット向きの判定とを選択することができるため、原稿セット向きの誤判定を防止しつつ、スキャン速度の低下を防止することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明に係る画像処理装置の実施の形態の構成を示す外観斜視図である。
【図２】本発明に係る画像処理装置の実施の形態の内部構成を示す断面模式図である。
【図３】図１及び２に示す複写機の概略構成を示すブロック図である。
【図４】図２に示す操作部の液晶表示部に表示される設定画面例を示す図である。
【図５】本発明に係る画像処理装置の実施の形態において判定モードが詳細判定に設定されている場合の原稿セット向き自動判定動作について説明するためのフローチャートである。
【図６】本発明に係る画像処理装置の実施の形態において判定モードが詳細判定に設定されている場合の原稿セット向き自動判定動作について説明するための説明図である。
【図７】本発明に係る画像処理装置の実施の形態において判定モードが簡易判定に設定されている場合の原稿セット向き自動判定動作について説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
次に、本発明の実施の形態を、図面を参照して具体的に説明する。
本実施の形態の画像処理装置は、複写機、スキャナー、複合機等の画像を形成する画像形成装置１であり、図１を参照すると、原稿読取部２と、原稿給送部３と、本体部４と、操作部５とを備えている。原稿読取部２は、本体部４の上部に配設され、原稿給送部３は、原稿読取部２の上部に配設されている。
【００１１】
画像形成装置１の手前側には、画像形成装置１の設定や動作指示を行う操作部５が配設されている。操作部５は、液晶表示部５１、操作ボタン５２が設けられている。ユーザーは操作部５を操作して指示を入力することで、画像形成装置１の各種の設定を行い、画像形成等の各種機能を実行させる。液晶表示部５１は、画像形成装置１の状態を示したり、画像形成状況や印刷部数を表示したり、タッチパネルとして、両面印刷や白黒反転等の機能や倍率設定、濃度設定など各種設定を行えるようになっている。操作ボタン５２としては、画像形成を開始するようにユーザーが指示するスタートボタン、画像形成を中止する際等に使用するストップ／クリアボタン、画像形成装置１の各種設定をデフォルト状態にする際に使用するリセットボタン、テンキー等が設けられている。
【００１２】
原稿読取部２は、図２を参照すると、スキャナー２１と、プラテンガラス２２と、原稿読取スリット２３とを備えている。スキャナー２１は、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）を用いた光源２４と、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）ラインセンサーやＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）ラインセンサー等からなる受光部２５とを備えており、原稿給送部３による原稿ＭＳの搬送方向に移動可能に構成されている。原稿読取スリット２３は、原稿給送部３による原稿ＭＳの搬送方向と直交する方向に形成されたスリットである。
【００１３】
原稿給送部３は、原稿載置部３１と、原稿排出部３２と、原稿搬送機構３３とを備えている。原稿載置部３１にセットされた原稿ＭＳは、原稿搬送機構３３によって、１枚ずつ順次繰り出されて原稿読取スリット２３に対向する位置へ搬送され、その後、原稿排出部３２に排出される。また、原稿給送部３と原稿読取部２とは、画像形成装置１の奥側でヒンジ機構によって接続されており、原稿給送部３は、プラテンガラス２２上面を開閉するプラテンカバーとして機能する。原稿給送部３を上方に開くことで、プラテンガラス２２上面が開放され、プラテンガラス２２に原稿ＭＳをセットできる状態となる。
【００１４】
原稿搬送機構３３は、ピックアップローラー３４と、給紙ローラー３５と、搬送ローラー３６と、切替爪３７と、反転ローラー３８とを備えている。ピックアップローラー３４によって原稿載置部３１からピックアップされた原稿ＭＳは、給紙ローラー３５によって、原稿の搬送路に沿って複数配置された搬送ローラー３６に供給される。そして、原稿ＭＳは、搬送ローラー３６によって、原稿読取スリット２３に対向する位置へ搬送される。これにより、原稿ＭＳの表面が読み取られる。
【００１５】
切替爪３７は、回動可能に取り付けられており、原稿ＭＳの搬送先を原稿排出部３２と反転ローラー３８とのいずれかに切り換える。反転ローラー３８は、原稿ＭＳの原稿搬送方向の前後を反転するためのローラーであり、正逆回転の切り替えが可能となっている。反転ローラー３８によって原稿搬送方向の前後が反転された原稿ＭＳは、表裏が反転された状態で原稿読取スリット２３よりも原稿搬送方向上流側に戻され、搬送ローラー３６によって、原稿読取スリット２３に対向する位置へ搬送される。これにより、原稿ＭＳの裏面が読み取られる。
【００１６】
原稿載置部３１に原稿ＭＳがセットされていない状態や、原稿給送部３（プラテンカバー）が開いた開状態で、操作部５の操作ボタン５２によって原稿ＭＳの読み取りが指示されると、プラテンガラス２２にセットされた原稿ＭＳが読み取られる。プラテンガラス２２に載置された原稿ＭＳを読み取る場合には、スキャナー２１は、プラテンガラス２２に対向する位置に移動され、プラテンガラス２２にセットされた原稿ＭＳを主走査方向と直交する副走査方向に副走査方向基準線Ｂから走査しながら読み取って原稿画像データを取得し、取得した原稿画像データを本体部４に出力する。
【００１７】
原稿載置部３１に原稿ＭＳがセットされた状態で、操作部５の操作ボタン５２によって原稿ＭＳの読み取りが指示されると、スキャナー２１は、原稿読取スリット２３と対向する位置に移動され、原稿読取スリット２３を介して、原稿給送部３により搬送される原稿ＭＳが読み取られる。スキャナー２１は、原稿給送部３による搬送動作と同期して原稿ＭＳを読み取って原稿画像データを取得し、取得した原稿画像データを本体部４に出力する。原稿ＭＳは、表面（原稿画像を読み取る面）を上にして原稿載置部３１にセットされる。そして、原稿載置部３１にセットされた原稿ＭＳは、原稿給送部３によって左側から搬送され、原稿ＭＳの表面が原稿読取スリット２３と対向位置に導かれる。
【００１８】
本体部４は、記録部６を備えると共に、給紙部４１と、給紙ローラー４２と、用紙搬送路４３と、搬送ローラー４４と、排出ローラー４５とを備えている。給紙部４１は、複数枚の記録紙Ｐが収納される給紙カセットであり、給紙ローラー４２は、給紙部４１から記録紙Ｐを１枚ずつ用紙搬送路４３に繰り出す。給紙ローラー４２によって用紙搬送路４３に繰り出された記録紙Ｐは、搬送ローラー４４によって記録部６に搬送される。そして、記録部６によって記録が施された記録紙Ｐは、排出ローラー４５によって、原稿読取部２と本体部４との間に形成された排出空間４６に排出される。このように、給紙ローラー４２、搬送ローラー４４及び排出ローラー４５は、記録紙Ｐの搬送部として機能する。
【００１９】
記録部６は、感光体ドラム６１と、帯電部６２と、露光部６３と、画像形成部６４と、転写部６５と、定着部６６と、クリーニング部６７とを備えている。露光部６３は、レーザー装置やミラー等を備えた光学ユニットであり、帯電部６２によって一様に帯電された感光体ドラム６１に対し、原稿画像データに基づくレーザー光を出力して露光し、感光体ドラム６１の表面に静電潜像を形成する。画像形成部６４は、トナーを用いて感光体ドラム６１に形成された静電潜像を現像する現像ユニットであり、静電潜像に基づいたトナー像を感光体ドラム６１上に形成させる。転写部６５は、画像形成部６４によって感光体ドラム６１上に形成されたトナー像を記録紙Ｐに転写させる。定着部６６は、転写部６５によってトナー像が転写された記録紙を加熱してトナー像を記録紙Ｐに定着させる。そして感光体ドラム６１上に残存するトナーは、クリーニング部６７によって除去される。
【００２０】
図３には、画像形成装置１の概略構成を示すブロック図が示されている。上述の原稿読取部２、原稿給送部３、搬送部（給紙ローラー４２、搬送ローラー４４、排出ローラー４５）、操作部５及び記録部６は、制御部７に接続され、制御部７によって動作制御される。また、制御部７には、画像処理部８と、記憶部９と、通信部１０と、ファクス部１１とが接続されている。
【００２１】
制御部７は、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等を備えたマイクロコンピューター等の情報処理部である。ＲＯＭには画像形成装置１の動作制御を行うための制御プログラムが記憶されている。制御部７は、ＲＯＭに記憶されている制御プログラムを読み出し、制御プログラムをＲＡＭに展開させることで、操作部５から入力された所定の指示情報に応じて装置全体の制御を行う。
【００２２】
制御部７は、図４（ａ）に示す送信先設定画面８０を液晶表示部５１に表示させ、送信先の設定を受け付ける。また、送信先設定画面８０には、機能一覧キー８０ａが設けられている。機能一覧キー８０ａが操作されると、制御部７は、図４（ｂ）に示す機能一覧画面８１を液晶表示部５１に表示させる。機能一覧画面８１は、設定する機能の選択を受け付ける画面であり、原稿載置部３１に載置された原稿ＭＳの向き（以下、原稿セット向きと称す）を自動判定する判定モードを設定する判定モード設定キー８１ａと、原稿セット向きをユーザーが設定する原稿向き設定キー８１ｂとが設けられている。なお、図４（ｂ）に示す機能一覧画面８１では、原稿向き設定キー８１ｂによって原稿セット向きが上辺奥向きに設定されている例が示されている。機能一覧画面８１で判定モード設定キー８１ａが操作されると、制御部７は、判定モード設定部７１として機能し、原稿セット向きを自動判定する判定モードの設定を受け付ける。
【００２３】
判定モード設定部７１は、図４（ｃ）及び（ｅ）に示す判定モード設定画面８２を液晶表示部５１に表示させる。判定モード設定画面８２には、詳細判定設定キー８２ａと、簡易判定設定キー８２ｂと、奥向き設定キー８２ｃと、左向き設定キー８２ｄとが設けられている。ユーザーは、判定モード設定画面８２において、詳細判定設定キー８２ａと簡易判定設定キー８２ｂとのいずれかを選択し、さらに、詳細判定設定キー８２ａを選択した場合には、奥向き設定キー８２ｃと左向き設定キー８２ｄとのいずれかを選択する。図４（ｃ）には、詳細判定設定キー８２ａと左向き設定キー８２ｄとが選択された状態が示されており、この状態でＯＫキーが操作されると、判定モード設定部７１は、図４（ｄ）に示すように、判定モードを詳細判定（上辺左向き）に設定する。なお、判定モード設定部７１によって判定モードが設定されると、原稿向き設定キー８１ｂによる原稿セット向きの設定はクリアされる。また、原稿向き設定キー８１ｂによって原稿セット向きが設定されると、判定モード設定キー８１ａによる判定モードの設定がクリアされる。図４（ｅ）には、簡易判定設定キー８２ｂが選択された状態が示されており、この状態でＯＫキーが操作されると、判定モード設定部７１は、図４（ｆ）に示すように、判定モードを簡易判定に設定する。
【００２４】
また、制御部７は、原稿セット向き判定部７３として機能し、画像メモリー７２として機能するＲＡＭに記憶させた原稿画像データに基づいて、原稿セット向きを自動判定する原稿セット向き判定処理を実行する。原稿セット向き判定部７３は、原稿セット向きを判定する第１の判定機能と、第１の判定機能によりも判定精度は劣るが、判定速度が早い第２の判定機能とを備えている。
【００２５】
第１の判定機能としては、例えば、文字認識（ＯＣＲ）によって原稿セット向きを判定する文字認識判定機能を採用することができる。原稿セット向き判定部７３は、文字認識判定機能として、例えば、回転なし、９０°回転、１８０°回転、２７０°回転させたそれぞれの原稿画像データについてＯＣＲ処理を行い、各向きでの識字率をそれぞれ算出する。そして、原稿セット向き判定部７３は、全ての向きで識字率が所定の値未満であった場合には、判定不能であると判断し、いずれか一つ以上の向きで識字率が所定の値以上であった場合には、最も識字率が高い向きを原稿セット向きとして判定する。
【００２６】
第２の判定機能としては、例えば、レイアウトによって原稿セット向きを判定するレイアウト判定機能を採用することができる。原稿セット向き判定部７３は、レイアウト判定機能として、例えば、原稿画像データから句読点、濁点、半濁点、コンマ、ピリオド、括弧等の記号を抽出し、抽出した記号の文字列に対する位置に応じて原稿セット向きを判定する。また、原稿セット向き判定部７３は、第２の判定機能によって原稿セット向きを判定する際には、原稿セット向きの判定がどのくらいの精度であるかを示す判定信頼性ポイントを算出する。原稿セット向き判定部７３は、各方向（上辺奥向き、上辺手前向き、上辺左向き、上辺右向き）の判定信頼性ポイントｎｕ、ｎｄ、ｎｌ、ｎｒをそれぞれ算出する。例えば、抽出されて記号：３０個の内、２８個が上辺奥向きであることを示し、他の２個が上辺手前向きであることを示している場合には、判定信頼性ポイントとして、ｎｕ＝２８、ｎｄ＝２、ｎｌ＝０、ｎｒ＝０を算出する。パーセンテージで判定信頼性ポイントｎｕ、ｎｄ、ｎｌ、ｎｒを算出するようにしても良い。また、レイアウト判定機能として、例えば、文字列（行）の揃い方や、文字列（行）における上下ドット数の差等の他の着眼点に基づいて原稿セット向きを判定するようにしても良い。
【００２７】
さらに、制御部７は、記憶部９に記憶した全ページの原稿画像データから画像ファイルを作成するファイル作成部７４として機能する。
【００２８】
さらに、制御部７は、図４（ａ）に示す送信先設定画面８０で受け付けた送信先に、ファイル作成部７４によって作成した画像ファイルを送信する送信部７５として機能する。
【００２９】
画像処理部８は、原稿画像データに対して所定の画像処理を行う手段であり、例えば、回転処理、拡大縮小処理や、階調調整、濃度調整等の画像改善処理が行われる。
【００３０】
記憶部９は、半導体メモリーやＨＤＤ（Hard Disk Drive）等の記憶手段であり、原稿読取部２によって原稿ＭＳを読み取ることで取得された原稿画像データが記憶されると共に、各種の管理情報が記憶されている。
【００３１】
通信部１０は、ＬＡＮ等のネットワーク１２を介して、パーソナルコンピュータ等の周辺機器１３や、他の画像形成装置１ａとの間で各種データを送受信する機能を有する。また、通信部１０は、ネットワーク１２及びルーター１４を介してインターネット１５に接続可能に構成されている。そして通信部１０は、インターネット１５に接続されている各種通信機器との間で各種データを送受信する機能を有する。
【００３２】
ファクス部１１は、モデムを有し、原稿読取部２によって読み取られ、ファイル化された画像ファイルからファクシミリ信号を生成し、生成したファクシミリ信号を電話回線網１６等のネットワークを介して送信するファクシミリ送信機能と、電話回線網１６を介してファクシミリ信号を受信し、受信したファクシミリ信号から画像ファイルを生成するファクシミリ受信機能とを備えている。なお、ファクシミリ受信機能により受信生成された画像ファイルは、記憶部９に記憶されたり、記録部６によって記録紙Ｐに記録されたりする。
【００３３】
次に、本実施の形態の画像形成装置１において原稿セット向きを自動判定する判定モードが詳細判定に設定されている場合の原稿セット向き自動判定動作について図５及び図６を参照して詳細に説明する。以下、判定モードが詳細判定（上辺左向き）に設定された場合の原稿セット向き自動判定動作について説明する。詳細判定は、原稿給送部３の原稿載置部３１にセットされた原稿ＭＳの原稿セット向きが揃っていないことを前提とする判定モードである。
【００３４】
ユーザーが原稿ＭＳを原稿給送部３の原稿載置部３１にセットすると、制御部７は、図４（ａ）に示す送信先設定画面８０を液晶表示部５１に表示させ、送信先の設定を受け付ける。また、送信先設定画面８０には、機能一覧キー８０ａが設けられている。機能一覧キー８０ａが操作されると、制御部７は、図４（ｂ）に示す機能一覧画面８１を液晶表示部５１に表示させる。機能一覧画面８１は、原稿セット向きを自動判定する判定モードの機能の選択を受け付ける画面であり、判定モード設定キー８１ａが設けられている。
【００３５】
判定モード設定キー８１ａが操作されると、制御部７は、判定モード設定部７１として機能し、判定モード設定画面８２を液晶表示部５１に表示させる。そして、図４（ｃ）に示すように詳細判定設定キー８２ａと左向き設定キー８２ｄとが選択された状態で、ＯＫキーが操作されると、判定モード設定部７１は、判定モードを詳細判定に設定すると共に（ステップ１０１）、詳細判定での原稿セット向きを上辺左向きに設定する（ステップ１０２）。
【００３６】
次に、制御部７は、スタートボタンの操作を監視し（ステップ１０３）、スタートボタンが操作されると、まず、原稿給送部３によって最初の原稿ＭＳを給紙・搬送させ（ステップ１０４）、原稿読取部２によって原稿ＭＳを読み取って原稿画像データを取得させ、取得された原稿画像データを画像メモリー７２として機能するＲＡＭに記憶させる（ステップ１０５）。
【００３７】
次に、制御部７は、原稿セット向き判定部７３として、第１の判定機能（文字認識判定機能）で原稿セット向きを自動で判定する（ステップ１０６）。
次に、原稿セット向き判定部７３は、原稿セット向きの判定に成功したか否かを判断する（ステップ１０７）。ステップ１０７で原稿セット向きの判定に成功した場合には、原稿セット向き判定部７３は、判定結果に基づく回転処理を画像処理部８に指示する。そして、画像処理部８は、原稿セット向き判定部７３の判定結果に基づく回転処理を実行し（ステップ１０８）、回転処理を実行した原稿画像データを処理済み原稿画像データとして記憶部９に記憶する（ステップ１０９）。例えば、図６に示す最初のページと、２、５ページとのように、原稿セット向き判定処理の判定結果が上辺左と判定された場合には、ステップ１０８の回転処理で原稿画像データを右９０°回転させる。なお、図６に示す４ページのように、原稿セット向き判定処理の判定結果が上辺奥と判定された場合には、読み取った原稿セット向きと一致するため、ステップ１０８で回転処理が行われることなく、ステップ１０９で原稿画像データが記憶部９に記憶されることになる。
【００３８】
一方、原稿セット向き判定部７３は、ステップ１０７で原稿セット向きの判定が不能であった場合には、ステップ１０２で設定された詳細判定での原稿セット向きに基づく回転処理を画像処理部８に指示する。そして、画像処理部８は、ステップ１０１で受け付けた原稿セット向きに基づく回転処理を実行すると共に（ステップ１１０）、処理済の原稿画像データを記憶部９に記憶する（ステップ１０９）。例えば、ステップ１０１で上辺を左向きの設定を受け付けている場合には、図６に示す３ページのように、ステップ１１０の回転処理で原稿画像データを右９０°回転させる。なお、ステップ１０１で上辺を奥向きの設定を受け付けている場合には、読み取った原稿セット向きと一致するため、ステップ１１０で回転処理が行われることなく、ステップ１０９で原稿画像データが記憶部９に記憶されることになる。
【００３９】
次に、制御部７は、次の原稿ＭＳがあるか否か、すなわち原稿給送部３の原稿載置部３１に原稿ＭＳが載置されているか否かを判断し（ステップ１１１）、次の原稿ＭＳがある場合には、ステップ１０４に戻って原稿給送部３によって次の原稿ＭＳを給紙・搬送させる。
【００４０】
ステップ１１１で次の原稿ＭＳがない場合には、制御部７は、ファイル作成部７４として機能し、ステップ１０９で記憶部９に記憶した全ページの原稿画像データから画像ファイルを作成する（ステップ１１２）。そして、制御部７は、送信部７５として機能し、図４（ａ）に示す送信先設定画面８０で受け付けた送信先に、ステップ１２１で作成した画像ファイルを送信し（ステップ１１３）、処理を終了させる。
【００４１】
次に、本実施の形態の画像形成装置１において原稿セット向きを自動判定する判定モードが簡易判定に設定されている場合の原稿セット向き自動判定動作について図７を参照して詳細に説明する。簡易判定は、原稿給送部３の原稿載置部３１にセットされた原稿ＭＳの原稿セット向きが揃っている、すなわち全頁同一方向であることを前提とする判定モードである。以下、原稿ＭＳの片面（表面）から原稿画像を読み取る場合について説明する。なお、原稿ＭＳの両面（表面、裏面）から原稿画像をそれぞれ読み取る場合には、表面の原稿セット向きと裏面の原稿セット向きとは分けてそれぞれ自動判定が行われる。
【００４２】
ユーザーが原稿ＭＳを原稿給送部３の原稿載置部３１にセットすると、制御部７は、図４（ａ）に示す送信先設定画面８０を液晶表示部５１に表示させ、送信先の設定を受け付ける。また、送信先設定画面８０には、機能一覧キー８０ａが設けられている。機能一覧キー８０ａが操作されると、制御部７は、図４（ｂ）に示す機能一覧画面８１を液晶表示部５１に表示させる。機能一覧画面８１は、原稿セット向きを自動判定する判定モードの機能の選択を受け付ける画面であり、判定モード設定キー８１ａが設けられている。
【００４３】
判定モード設定キー８１ａが操作されると、制御部７は、判定モード設定部７１として機能し、判定モード設定画面８２を液晶表示部５１に表示させる。そして、図４（ｅ）に示すように簡易判定設定キー８２ｂが選択された状態で、ＯＫキーが操作されると、判定モード設定部７１は、判定モードを簡易判定に設定し（ステップ２０１）、上辺奥向きの変数Ｎｕと、上辺手前向きの変数Ｎｄと、上辺左向きの変数Ｎｌと、上辺右向きの変数Ｎｒとをクリアする（ステップ２０２）。
【００４４】
次に、制御部７は、スタートボタンの操作を監視し（ステップ２０３）、スタートボタンが操作されると、まず、原稿給送部３によって最初の原稿ＭＳを給紙・搬送させ（ステップ２０４）、原稿読取部２によって原稿ＭＳを読み取って原稿画像データを取得させ、取得された原稿画像データを画像メモリー７２として機能するＲＡＭに記憶させる（ステップ２０５）。
【００４５】
次に、制御部７は、原稿セット向き判定部７３として、第２の判定機能（レイアウト判定機能）で原稿セット向きを自動で判定し（ステップ２０６）、原稿セット向き判定部７３は、各方向（上辺奥向き、上辺手前向き、上辺左向き、上辺右向き）の判定信頼性ポイントｎｕ、ｎｄ、ｎｌ、ｎｒをそれぞれ算出する（ステップ２０７）。そして、原稿セット向き判定部７３は、ステップ２０７で算出した判定信頼性ポイントｎｕ、ｎｄ、ｎｌ、ｎｒを上辺奥向きの変数Ｎｕ、上辺手前向きの変数Ｎｄ、上辺左向きの変数Ｎｌ、上辺右向きの変数Ｎｒにそれぞれ加算し（ステップ２０８）、変数Ｎｕ、Ｎｄ、Ｎｌ、Ｎｒの内、予め設定された閾値Ｎ０を越えた変数あるか否かを判断する（ステップ２０９）。
【００４６】
ステップ２０９で閾値Ｎ０を越えた変数がある場合には、原稿セット向き判定部７３は、閾値Ｎ０を越えた変数の向きを全頁の原稿セット向きとして一括して判定し（ステップ２１０）。判定結果に基づく回転処理を画像処理部８に指示する。そして、画像処理部８は、原稿セット向き判定部７３の判定結果に基づく回転処理を実行し（ステップ２１１）、回転処理を実行した原稿画像データを処理済み原稿画像データとして記憶部９に記憶する（ステップ２１２）。なお、ステップ２０９で閾値Ｎ０を越えた変数が複数ある場合には、原稿セット向きが異なる原稿ＭＳが存在する可能性が高いことを通知するメッセージを液晶表示部５１に表示させ、このまま簡易判定を実行しても良いか否かをユーザーに問い合わせると好適である。
【００４７】
次に、制御部７は、次の原稿ＭＳがあるか否か、すなわち原稿給送部３の原稿載置部３１に原稿ＭＳが載置されているか否かを判断し（ステップ２１３）、次の原稿ＭＳがある場合には、原稿給送部３によって次の原稿ＭＳを給紙・搬送させ（ステップ２１４）、原稿読取部２によって原稿ＭＳを読み取って原稿画像データを取得させ、取得された原稿画像データを画像メモリー７２として機能するＲＡＭに記憶させる（ステップ２１５）。そして、制御部７は、ステップ２１０の判定結果に基づく回転処理を画像処理部８に指示すする。画像処理部８は、原稿セット向き判定部７３の判定結果に基づく回転処理を実行し（ステップ２１６）、ステップ２１２に戻って、回転処理を実行した原稿画像データを処理済み原稿画像データとして記憶部９に記憶する。
【００４８】
ステップ２１３で次の原稿ＭＳがない場合には、制御部７は、ファイル作成部７４として機能し、ステップ２１２で記憶部９に記憶した全ページの原稿画像データから画像ファイルを作成する（ステップ２１７）。そして、制御部７は、送信部７５として機能し、図４（ａ）に示す送信先設定画面８０で受け付けた送信先に、ステップ２１７で作成した画像ファイルを送信し（ステップ２１８）、処理を終了させる。
【００４９】
ステップ２０９で閾値Ｎ０を越えた変数がない場合には、制御部７は、画像メモリー７２に記憶させた原稿画像データを未処理原稿画像データとして記憶部９に記憶する（ステップ２１９）。そして、制御部７は、次の原稿ＭＳがあるか否か、すなわち原稿給送部３の原稿載置部３１に原稿ＭＳが載置されているか否かを判断し（ステップ２２０）、次の原稿ＭＳがある場合には、ステップ２０４に戻り、原稿給送部３によって次の原稿ＭＳを給紙・搬送させる。
【００５０】
ステップ２２０で次の原稿ＭＳがない場合には、制御部７は、変数Ｎｕ、Ｎｄ、Ｎｌ、Ｎｒの内、最も大きい変数の向きを全頁の原稿セット向きとして一括して判定し（ステップ２２１）。判定結果に基づく回転処理を画像処理部８に指示する。画像処理部８は、ステップ２１９で記憶部９に記憶した全ての未処理原稿画像データに対して、原稿セット向き判定部７３の判定結果に基づく回転処理を実行すると共に（ステップ２２２）、処理済み原稿画像データを記憶部９に記憶し（ステップ２２３）、ステップ２１７に至る。
【００５１】
なお、ステップ２２０で次の原稿ＭＳがない場合、すなわち全ての原稿ＭＳに対して第２の判定機能（レイアウト判定機能）で原稿セット向きを自動で判定しても、閾値Ｎ０を越えた変数（判定信頼性ポイントの累計）がない場合には、第２の判定機能（レイアウト判定機能）での判定信頼性が高くないことを通知するメッセージを液晶表示部５１に表示させ、このまま簡易判定を実行しても良いか否かをユーザーに問い合わせると好適である。また、ステップ２２０で次の原稿ＭＳがない場合には、未処理原稿画像データに対して第１の判定機能（文字認識判定機能）で原稿セット向きを判定するようにしても良い。この場合には、最初の未処理原稿画像データから第１の判定機能（文字認識判定機能）で順次判定を行い、第１の判定機能（文字認識判定機能）での判定が成功した時点で、全ての未処理原稿画像データに対して、原稿セット向き判定部７３の判定結果に基づく回転処理を実行する。
【００５２】
以上説明したように、本実施の形態は、セットされた原稿ＭＳを順次搬送する原稿給送部３と、原稿給送部３によって搬送されてくる原稿ＭＳの原稿画像を読み取る原稿読取部２とを有する画像形成装置１であって、原稿給送部３にセットされた原稿ＭＳの原稿セット向きを判定する第１の判定機能と当該第１の判定機能によりも判定精度は劣るが判定速度が早い第２の判定機能とを備えた原稿セット向き判定部７３と、原稿セット向きを自動判定する判定モードの選択を受け付ける操作部５と、操作部５によって選択を受け付けた判定モードに設定する判定モード設定部７１と、原稿セット向き判定部７３による判定結果に基づいて原稿読取部２によって読み取られた原稿画像データの回転処理を行う画像処理部８とを具備し、判定モード設定部７１によって第１の判定モード（詳細判定）に設定されている場合には、原稿セット向き判定部７３は、第１の判定機能によって原稿セット向きを判定し、判定モード設定部７１によって第２の判定モード（簡易判定）に設定されている場合には、原稿セット向き判定部７３は、第２の判定機能によって原稿セット向きを判定する。
この構成により、原稿画像データの上辺を上向きに自動的に揃える原稿向き自動判定モードにおいて、第１の判定機能による原稿セット向きの判定と、第１の判定機能によりも判定精度は劣るが判定速度が早い第２の判定機能による原稿セット向きの判定とを選択することができるため、原稿セット向きの誤判定を防止しつつ、スキャン速度の低下を防止することができる。
【００５３】
さらに、本実施の形態において、判定モード設定部７１によって第１の判定モードに設定されている場合には、原稿セット向き判定部７３は、原稿セット向きが揃っていないことを前提に、第１の判定機能によって各頁の原稿セット向きをそれぞれ判定し、判定モード設定部７１によって第２の判定モードに設定されている場合には、原稿セット向き判定部７３は、原稿セット向きが揃っていることを前提に、第２の判定機能によって全頁の原稿セット向きを一括して判定する。
この構成により、判定モード設定部７１によって第２の判定モードに設定されている場合の判定速度を速くすることができ、スキャン速度を向上させることができる。
【００５４】
さらに、本実施の形態において、第１の判定機能は、文字認識によって原稿セット向きを判定する文字認識判定機能であり、第２の判定機能は、レイアウトによって原稿セット向きを判定するレイアウト判定機能である。
【００５５】
さらに、本実施の形態において、原稿セット向き判定部７３は、第２の判定機能によって原稿セット向きを判定できない場合には、第１の判定機能によって原稿セット向きを判定する。
この構成により、第２の判定機能による原稿セット向きの誤判定を防止することができる。
【００５６】
さらに、本実施の形態において、原稿セット向き判定部７３は、第２の判定機能によって最初の頁から原稿セット向きを順次判定していき、検出信頼性が閾値以上になった時点で全頁の原稿セット向きを一括して判定する。
この構成により、第２の判定機能による原稿セット向きの判定精度を向上させることができる。
【００５７】
さらに、本実施の形態において、原稿セット向き判定部７３は、第２の判定機能によって原稿セット向きを判定する場合、表面の原稿セット向きと裏面の原稿セット向きとを分けてそれぞれ判定する。
この構成により、表面の原稿セット向きと裏面の原稿セット向きとをそれぞれ正確に判定することができる。
【００５８】
なお、本発明が上記各実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、各実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、上記構成部材の数、位置、形状等は上記実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。なお、各図において、同一構成要素には同一符号を付している。
【符号の説明】
【００５９】
１  画像形成装置
１ａ  画像形成装置
２  原稿読取部
３  原稿給送部
４  本体部
５  操作部
６  記録部
７  制御部
８  画像処理部
９  記憶部
１０  通信部
１１  ファクス部
１２  ネットワーク
１３  周辺機器
１４  ルーター
１５  インターネット
１６  電話回線網
２１  スキャナー
２２  プラテンガラス
２３  原稿読取スリット
２４  光源
２５  受光部
３１  原稿載置部
３２  原稿排出部
３３  原稿搬送機構
３４  ピックアップローラー
３５  給紙ローラー
３６  搬送ローラー
３７  切替爪
３８  反転ローラー
４１  給紙部
４２  給紙ローラー
４３  用紙搬送路
４４  搬送ローラー
４５  排出ローラー
４６  排出空間
５１  液晶表示部
５２  操作ボタン
６１  感光体ドラム
６２  帯電部
６３  露光部
６４  画像形成部
６５  転写部
６６  定着部
６７  クリーニング部
７１  判定モード設定部
７２  画像メモリー
７３  原稿セット向き判定部
７４  ファイル作成部
７５  送信部
８０  送信先設定画面
８０ａ  機能一覧キー
８１  機能一覧画面
８１ａ  判定モード設定キー
８１ｂ  原稿向き設定キー
８２  判定モード設定画面
８２ａ  詳細判定設定キー
８２ｂ  簡易判定設定キー
８２ｃ  奥向き設定キー
８２ｄ  左向き設定キー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
0006327162.tif 000006
【図６】
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【図７】
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