(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つ以上の酵素変性因子を含むサンプル中のクレアチニンの濃度、を測定する装置の較正方法であって、
２つ以上の較正溶液の各々のための前記装置の感度を決定する工程であって、各較正溶液が異なる量の酵素変性因子を有する、工程と、
前記２つ以上の較正溶液の各々の変性度を決定する工程と、
測定すべきサンプルの変性度を決定する工程と、
前記サンプルのための前記装置の前記感度を計算する工程であって、前記計算する工程が、前記２つ以上の較正溶液のうちの１つのための前記装置の前記感度を係数によって調整することを含み、前記係数は前記決定する工程による変性度の関数である、工程と、
を含む、較正方法。
【請求項２】
前記１つ以上の酵素変性因子が、酸若しくはアルカリ又はそれらの塩を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記１つ以上の酵素変性因子が、重炭酸塩、酢酸塩、ギ酸塩、Ｃａ２＋、及びＺｎ２＋、ｐＨのうちの１つ以上を含む、請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
２つ以上の較正溶液のための前記装置の前記感度を前記決定する工程が、前記較正溶液における前記装置の出力と、前記較正溶液におけるクレアチニン及び／又はクレアチンの濃度との間の比を計算すること、を含む、請求項１〜３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５】
前記較正溶液の各々の変性度を前記決定する工程が、前記較正溶液中の酵素変性因子の量に基づいて酵素変性を推定すること、を含む、請求項１〜４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項６】
前記較正溶液の各々の変性度を前記決定する工程が、前記変性度の値を受け取ること、を含む、請求項１〜４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項７】
前記装置が、前記装置を覆い前記サンプルに対向する膜、を更に含み、前記関数が、酵素活性と前記膜の透過性との間の比を更に含む、請求項１〜６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項８】
酵素活性と、電極を覆う前記１つ以上の膜の層の透過性との間の比が、前記装置に固有の無次元定数である、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記２つ以上の較正溶液のうちの１つが、前記サンプル中の酵素変性因子の量と同じレベルの量の酵素変性因子を有する、請求項１〜８のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１０】
前記２つ以上の較正溶液のうちの１つが、低レベルの酵素変性を有し、他の較正溶液が、より高レベルの酵素変性を有する、請求項１〜９のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１１】
前記２つ以上の較正溶液のうちの１つが、高レベルの酵素変性を有する、請求項１〜１０のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１２】
前記装置が、クレアチン及び／又はクレアチニンセンサである、請求項１〜１１のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１３】
電子装置の１つ以上のプロセッサによって実行される場合に、請求項１〜１２のいずれか１項に記載の方法に従って前記電子装置を動作させる命令、を含むコンピュータ可読媒体。
【請求項１４】
１つ以上のプロセッサと、
前記プロセッサのうち１つ以上によって実行される場合に、請求項１〜１２のいずれか１項に記載の方法に従って前記電子装置を動作させる命令、を含むメモリと、
を含む電子装置。
【請求項１５】
各較正溶液が異なる量の酵素変性因子を有する２つ以上の較正溶液と、
請求項１〜１２のいずれか１項に記載の方法又は請求項１４に記載の電子装置で使用するための説明書と、
を含むパッケージ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、クレアチニン及びクレアチン測定装置の較正方法、及び当該方法に使用するための較正溶液に関する。
【背景技術】
【０００２】
クレアチニン（Ｃｒｎ）及びクレアチン（Ｃｒ）の濃度の測定技術は、医療において、例えば、腎疾患を監視する際に使用されている。水溶液中のＣｒの濃度（ｃＣｒ）及びＣｒｎの濃度（ｃＣｒｎ）は、アンペロメトリック測定により求めることができる。ｃＣｒｎの測定では２つのセンサ、すなわち、Ｃｒを検出するＣｒｅａＡセンサ、並びにＣｒ及びＣｒｎの両方を検出するＣｒｅａＢセンサ、を使用することができる。ｃＣｒｎは、ＣｒｅａＡ及びＣｒｅａＢセンサの測定の差に基づいている。
【０００３】
センサは典型的には、クレアチニン及びクレアチンを、アンペロメトリックシステムにおいて検出することができる過酸化水素などの測定可能な生成物に変換するための酵素を使用する。未知のサンプル中のｃＣｒｎ及びｃＣｒを十分に正確に測定するためには、ＣｒｅａＡ及びＣｒｅａＢセンサをそれらの実際の感度を決定するために較正しなければならない。
【０００４】
しかしながら、サンプル中の酵素変性因子（enzyme modulator）の存在により、センサにおいて酵素の活性が変性（すなわち、増加又は減少）される（modulate）可能性がある。したがって、測定されるサンプルとは異なる量又は種類の酵素変性因子を有する較正溶液で較正されたセンサは、不正確な結果をもたらす場合がある。
【０００５】
酵素変性因子は、測定されるサンプル中に自然に発生する可能性があり、予測できない量で発生する場合がある。例えば、重炭酸塩は、酵素阻害剤であり、血液に内因であり、異なる人々はそれらの人々の血液中に異なる濃度の重炭酸塩を有するであろう。したがって、ヒトの血漿の全てのあり得るサンプルに合致する重炭酸塩濃度を有する単一の較正溶液を調製することは不可能である。より一般的には、目標サンプルと同じ酵素変性度（degree of enzyme modulation）を有する較正溶液の調製は、達成するのが難しい場合があることが認められている。
【０００６】
既存の解決策には、血液中に存在しているものと同様の酵素変性レベルを示す濃度で、酢酸塩を添加すること、を含む。この解決策は、平均レベルの変性因子を有する血液サンプルに対してのみ正確であり、この場合でさえ、センサは、拡散輸送特性の違いのために異なる変性因子に対して異なる応答をする場合がある。
【０００７】
したがって、測定されるサンプルにおける異なるレベルの酵素変性を考慮に入れるための、クレアチン及び／又はクレアチニンセンサを較正する有効な方法について満たされていないニーズがある。
【発明の概要】
【０００８】
本発明の第１の態様では、出願人は、１つ以上の酵素変性因子を含むサンプル中のクレアチニンの濃度、を測定する装置の較正方法であって、２つ以上の較正溶液の各々のための装置の感度を決定する工程であって、各較正溶液が異なる量の酵素変性因子を有する、工程と、２つ以上の較正溶液の各々の変性度を決定する工程と、測定すべきサンプルの変性度を決定する工程と、サンプルのための装置の感度を計算する工程であって、前記計算する工程が、２つ以上の較正溶液のうちの１つの感度を、決定する工程による変性度を含む関数によって修正する工程と、を含む、較正方法を利用可能にする。
【０００９】
異なる量の酵素変性因子を有する２つの較正溶液を使用することにより、測定されるサンプルにおける任意のレベルの酵素変性の影響を予測するために、測定装置が酵素変性因子によってどのように影響を受けるかを計算することができる。
【００１０】
いくつかの例示的実施形態では、１つ以上の酵素変性因子が、酸若しくはアルカリ又はそれらの塩を含む。
【００１１】
いくつかの例示的実施形態では、１つ以上の酵素変性因子が、重炭酸塩、酢酸塩、ギ酸塩、Ｃａ２＋、及びＺｎ２＋のうちの１つ以上を含む。
【００１２】
いくつかの例示的実施形態では、ｐＨは酵素変性因子として機能する。
【００１３】
いくつかの例示的実施形態では、２つ以上の較正溶液のための装置の感度を決定する前述の工程が、較正溶液における装置の出力と、較正溶液におけるクレアチニン及び／又はクレアチンの濃度との間の比を計算すること、を含む。
【００１４】
いくつかの例示的実施形態では、較正溶液の各々の変性度を決定する前述の工程が、較正溶液中の酵素変性因子の量に基づいて酵素変性を推定すること、を含む。
【００１５】
いくつかの例示的実施形態では、較正溶液の各々の変性度を決定する前述の工程が、前述の変性度の値を受け取ること、を含む。
【００１６】
いくつかの例示的実施形態では、前述の関数が、酵素活性と装置の透過性との間の比を更に含む。
【００１７】
いくつかの例示的実施形態では、酵素活性と装置の透過性との間の比が、装置に固有の無次元定数である。
【００１８】
いくつかの例示的実施形態では、２つ以上の較正溶液のうちの１つは、サンプルと同一桁の量の酵素変性因子を有する。
【００１９】
いくつかの例示的実施形態では、２つ以上の較正溶液のうちの１つは、酵素変性因子を有しないか、低レベルの酵素変性因子を有する。
【００２０】
いくつかの例示的実施形態では、２つ以上の較正溶液のうちの１つは、低又はゼロレベルの酵素変性因子よりも少なくとも実質的に高い、高レベルの酵素変性を有する。
【００２１】
いくつかの例示的実施形態では、装置は、クレアチン及び／又はクレアチニンセンサである。
【００２２】
本発明の別の態様によれば、電子装置の１つ以上のプロセッサによって実行される場合に、上記の方法のいずれかに従って電子装置を動作させる命令、を含むコンピュータ可読媒体が提供される。
【００２３】
本発明の別の態様によれば、１つ以上のプロセッサと、プロセッサのうち１つ以上によって実行される場合に、上記の方法のいずれかに従って電子装置を動作させる命令、を含むメモリと、を含む電子装置が提供される。
【００２４】
本発明の別の態様によれば、各較正溶液が異なる量の酵素変性因子を有する２つ以上の較正溶液と、上記の方法又は上記の電子装置のいずれかで使用するための説明書と、を含むパッケージが提供される。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
ここで、提案された本装置の例を、添付図面を参照して詳細に説明する。
【図１】アンペロメトリック測定システムの例の概略図である。
【図２】クレアチニンの過酸化水素への変換用の酵素カスケードを説明する一連の図である。
【図３】酵素変性因子の例を示す表である。
【図４】提案された方法の工程を要約するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
ここで、３つの電極のアンペロメトリック測定システム１０１の概略図である図１を参照する。アンペロメトリック測定システムは、少なくとも２つの電極、すなわち、作用電極（ＷＥ）１１０、及び、対と参照との組み合わせ電極（ＣＥ／ＲＥ）を有していてよい。３つの電極のアンペロメトリック測定システム１０１では、ＣＥ／ＲＥ電極の機能が、２つの別の電極、すなわち、参照電極（ＲＥ）１１１及び対電極（ＣＥ）１１２に分けられている。例示的アンペロメトリック測定システム１０１はまた、電流計１２０、電圧計１２１及び電源１２２並びに電解質溶液１４０を含む。
【００２７】
ＷＥ１１０は、正に帯電した電極であり、ここで酸化反応が発生する。ＲＥ１１１は典型的にはＡｇ／ＡｇＣｌでできており、特に電流がそれに流れない場合は安定した電位を維持することができ、電流をＷＥ１１０から電解質溶液１４０に戻すためのＣＥ１１２が必要である。電解質溶液１４０及びサンプル１５０は、３つの電極の間のイオン接触を提供する。膜１３０は、検体を、サンプル１５０から選択的に通過させることができる物質に選択的に変換する。電源１２２は、所望の還元又は酸化反応を維持するために必要な電位を印加し、これは電圧計１２１によって制御される。電流計１２０は、電気回路を介して流れる、生じる電流を測定し、これは、サンプル１５０と電解質溶液１４０との間での化学的反応のために流れる自由電子の指標である。
【００２８】
図１に示すアンペロメトリック測定システムは、説明のための例であり、いくつかの他の実施が想定される。例えば、アンペロメトリック測定システムは、上述したように２つの電極のシステムであり得る。
【００２９】
電極鎖を介して流れる電流の大きさは、ＷＥ１１０において酸化（又は還元）されている物質の濃度に比例する。理想的には、電流の濃度に対する比例定数が分かっている場合、いずれの所与のサンプルにおける濃度も、その特定のサンプルによって起こされる電流を測定することによって得ることができる。
【００３０】
アンペロメトリック測定システムにおける測定プロセスを説明するため、我々は以下のことを想定する。サンプル１５０は種Ｂを含有し、これは膜１３０において種Ａに選択的に変換され、これはＷＥ１１０（ＷＥ）においてＡ＋に酸化されて、電極１４０は種Ｘを含有し、これはＣＥ１１２（カソード）においてＸ−に還元される。我々はまた、膜１３０により、種Ａのみをサンプルから電解質溶液１４０に通過させることができることを想定する。
【００３１】
適切な電位が電極を通して印加されると、ＡはＷＥ１１０において次の反応に従って酸化される。
【数１】
0006397134.tif 000002
【００３２】
Ａの酸化は電子の流れを生成する。電気回路を完成させるため、電子が消費される還元反応が必要である。そのため、種Ｘは、次の反応に従ってＣＥ１１２において還元される。
【数２】
0006397134.tif 000003
【００３３】
回路を介して流れる電流の大きさは、酸化されている検体の濃度に比例する。したがって、分析器は、所与の種Ｘが余剰であるサンプルにおける検体の濃度を自動的に計算する。
【００３４】
サンプル１５０を除く図１に示されているように、センサという用語は、完成したアンペロメトリック測定システムのことを指す。
【００３５】
Ｃｒｎは、それが可逆的にＣｒに変換される水溶液中、例えば、血液中では安定ではない（スキーム１を参照）。ｃＣｒを測定するために、クレアチンセンサを使用する（ＣｒｅａＡ）。ｃＣｒｎを測定するために、一方のセンサ（ＣｒｅａＡ）がＣｒのみを検出し、他方のセンサ（ＣｒｅａＢ）がＣｒ及びＣｒｎの両方を検出する２センサシステムを使用することができる。異なる測定を用いることにより、ｃＣｒｎ値を得ることが可能である。
【化１】
0006397134.tif 000004
【００３６】
センサは、少なくとも３つの機能層、すなわち、Ｃｒｎ及びＣｒに対して透過性の外膜の層、中間酵素層、及びＨ２Ｏ２に対して透過性の内膜の層からなる複層膜１３０によって保護される。
【００３７】
別の実施形態では、ｃＣｒｎは、本質的にＣｒｎに対する感度のみを有するセンサを用いて直接的に決定される。これは、Ｃｒに対して不透過性であるがＣｒｎに対しては透過性である外膜を適用することによって行うことができ、これは、Ｃｒがアニオンであり、Ｃｒｎは中性であるために実行可能である。
【００３８】
図２は、クレアチン及びクレアチニンを過酸化水素に変換するための例示的酵素カスケードを説明している。この例では、酵素クレアチナーゼ（クレアチンアミジノヒドロラーゼ）２２０、サルコシンオキシダーゼ２３０及びクレアチニナーゼ（クレアチニンアミドヒドロラーゼ）２１０が酵素カスケードで使用される。これらの酵素は、内膜の層と外膜の層との間に固定され、一方でＣｒｎ及びＣｒ分子は外膜の層を通って拡散することができる。
【００３９】
ＣｒｅａＡセンサは、反応２０２及び２０３に従ってクレアチンを過酸化水素に変換することによって、クレアチンを検出する。この変換を達成するために、ＣｒｅａＡセンサは、クレアチンアミジノヒドロラーゼ２２０及びサルコシンオキシダーゼ２３０を使用する。ＣｒｅａＡセンサでは、酵素カスケードは次のようにＣｒを変化させる。
【表１】
0006397134.tif 000005
【００４０】
ＣｒｅａＢセンサは、クレアチニンアミドヒドロラーゼ２１０、クレアチンアミジノヒドロラーゼ２２０及びサルコシンオキシダーゼ２３０の３つの酵素全てを含み、それ故にＣｒｎ及びＣｒの両方を検出する。酵素カスケードでは、Ｃｒｎ／Ｃｒは反応２０１、２０２及び２０３を伴う。
【表２】
0006397134.tif 000006
【００４１】
ＣｒｅａＡ及びＣｒｅａＢセンサの両方について、酵素反応は同一の最終生成物をもたらし、そのうちの１つは、内膜の層を通ってＷＥ１１０（好ましくは白金）に拡散し得るＨ２Ｏ２である。ＣｒｅａＡ及びＣｒｅａＢセンサの電極鎖に十分に高い電位を印加することによって、Ｈ２Ｏ２をＰｔアノード２４０で酸化させることができる。
【数３】
0006397134.tif 000007
【００４２】
電気回路を完成させるために、電子はＣＥ１１２での還元反応において消費され、これによりＷＥ１１０とＣＥ１１２との間の電荷バランスが維持される。
【００４３】
Ｈ２Ｏ２の酸化は、Ｈ２Ｏ２の量に比例して電流（ｄＥ）を生成し、これは次にセンサ応答モデル、
ｄＥＡ＝ＳｅｎｓＡ，Ｃｒ・［Ｃｒ］Ａ  方程式１
ｄＥＢ＝ＳｅｎｓＢ，Ｃｒｎ・［Ｃｒｎ］Ｂ＋ＳｅｎｓＢ，Ｃｒ・［Ｃｒ］Ｂ  方程式２
【００４４】
に従ってＣｒｅａＡのＣｒの量並びにＣｒｅａＢセンサのＣｒ及びＣｒｎの量に直接的に関係する。
ここで、ｄＥＡ及びｄＥＢは、それぞれＣｒｅａＡ及びＣｒｅａＢセンサで生成される電流であり、ＳｅｎｓＡ，Ｃｒ及びＳｅｎｓＢ，Ｃｒは、それぞれＣｒｅａＡ及びＣｒｅａＢセンサにおける電流（ｄＥ）のＣｒ濃度に対する感度定数であり、ＳｅｎｓＢ，Ｃｒｎは、ＣｒｅａＢセンサにおける電流（ｄＥ）のＣｒｎ濃度に対する感度定数である。
【００４５】
電流の濃度に対する比例定数Ｓｅｎｓは、典型的には感度と称する。定数は、センサを較正することによって決定される。各センサの電流（信号）は、分析器において電流計１２０によって測定される。センサの感度Ｓが分かっている場合、所与のサンプル中の未知のＣｒｎ濃度は、上記の方程式から容易に求められる。
【００４６】
図２に説明する反応は、酵素変性因子によって変性され得る。そのような酵素変性因子は、重炭酸塩のようにサンプルに内因であってよく、これらの酵素変性因子は、使用される酵素のいずれかの作用を阻害する場合がある。酵素変性因子という用語は、酵素の性能を低下させる物質（阻害剤）、又は酵素の性能を高める物質を含む。
【００４７】
図３は、サンプル中に存在し得る内在性変性因子の多くの例を示している。表は、例示的変性因子並びに酵素を変性する際のそれらの有効性の指標、すなわちＩ５０値（半数阻害濃度）（ｍＭ単位）を示す。酵素変性因子は、特定の分子に限定されず、溶液又はサンプルのｐＨ、又は温度などの他の要因を含み得る。溶液のｐＨのような要因が酵素の性能に影響を及ぼし得ることが知られているので、ｐＨなどの要因を、本明細書では酵素変性因子と称する場合がある。
【００４８】
例示的な実施形態では、較正溶液を設定して、Ｃｒセンサのセンサ計測値に対するｐＨ及び重炭酸塩濃度の影響を決定する。この例示的な実施形態では、Ｃｒの濃度はＣｒｅａＡセンサを使用して測定されるが、ＣｒｅａＡ及びＣｒｅａＢセンサを使用して、Ｃｒｎの濃度を測定するために、その溶液を適応させてもよいことが想定される。
【００４９】
この例示的な実施形態では、センサは、Ｃａｌ２及びＣａｌ３で示される２つの較正溶液を使用して較正される。次のスキームは、その２つの溶液及び所与のサンプルの内容物を示している。
【表３】
0006397134.tif 000008
【００５０】
表１は、較正溶液Ｃａｌ２及びＣａｌ３が、Ｃｒ及びＨＣＯ３−の既知の濃度、既知のｐＨレベル、並びに既知のＣＯ２分圧をどのように有しているかを示している。較正液Ｃａｌ２及びＣａｌ３はまた、緩衝液、塩、防腐剤及び洗剤を含有してもよいが、この例示的実施形態ではそれらを無視する。
【００５１】
サンプルは、測定されるべき血液サンプルであってよく、適切なセンサによって測定されるそのｐＨ、ＨＣＯ３−濃度及びＣＯ２分圧を有してよい。サンプルの生の計測値（ｄＥサンプル）を、アンペロメトリック測定システムを使用して測定することができるが、サンプルについてＣｒ濃度を測定し得る前に、感度を決定する必要がある。
【００５２】
Ｃａｌ２及びＣａｌ３のＣｒ濃度が分かると、較正溶液用のセンサの感度は、測定された装置出力（ｄＥ）と既知の濃度との間の比を測定することによって計算することができる。
【数４】
0006397134.tif 000009
【００５３】
各較正溶液の計測値（ｄＥＣａｌ）を記録し、感度比に変換する。
【数５】
0006397134.tif 000010
【００５４】
比０．８８３は、センサにより、クレアチン１μＭ当たりの電流が、Ｃａｌ３のような溶液中で、重炭酸塩を含まない溶液Ｃａｌ２よりも、１２．３％少ないことを示している。既知のｐＨ（ｐＨ＿Ｃａｌ２及びｐＨ＿Ｃａｌ３）及び［ＨＣＯ３−］（［ＨＣＯ３−］Ｃａｌ２及び［ＨＣＯ３−］Ｃａｌ３）を使用して両方の較正溶液について変性度（ｍｏｄ）を計算する。
【数６】
0006397134.tif 000011
【００５５】
方程式６及び７は、単一塩基のプロトライゼーションの方程式と単なる競合阻害の表示とを掛け合わせることによって、当業者によって導き出すことができる。
【００５６】
変性度（ｍｏｄＣａｌ２及びｍｏｄＣａｌ３）は、所与のｐＨ及び重炭酸塩において酵素が変性される程度についての推定値を提供する。Ｋａは較正溶液用の酸イオン化定数であり、一方でＫｉは阻害定数である。所与の例の場合、当初の酵素活性の８６．３％（１−０．１３７）及び９７．５％（１−０．０２５）が、それぞれＣａｌ２及びＣａｌ３における阻害によって奪われると予想される。
【００５７】
既知の変性値及び感度比から、センサ固有の定数ファイ（φ）を計算することができる。ファイは、酵素活性とセンサの透過性との間の比の表示である無次元定数である。提供された例示的実施形態では、ファイの値は次により得られる。
【数７】
0006397134.tif 000012
【００５８】
サンプルが吸引されると、この特定のサンプルからのｐＨ及び重炭酸塩でのセンサの変性を計算することができる。
【数８】
0006397134.tif 000013
【００５９】
方程式９は方程式６及び方程式７の書き換えであり、センサにおけるｐＨに対するｐＣＯ２の影響を構成する追加の項が加えられている。
【００６０】
ここで、ｐＨｒｉｎｓｅ値は、サンプル間でセンサが曝されるすすぎ（rinse）溶液におけるｐＨであり、ｐＣＯ２ｒｉｎｓｅは、サンプル間でセンサが曝されるすすぎ溶液におけるＣＯ２の分圧であり、Ｃ３は全てのセンサについて一定の定数であり、ＣＯ２の透過性と相互に関係がある。
【００６１】
所与のサンプルにおける感度は、較正溶液のうちの１つの感度を係数で調整することによって計算される。その係数は、サンプル及び較正溶液の変性度の関数であり、また値ファイを含み得る。この例では、Ｃａｌ３における変性度がＣａｌ２よりもサンプルの変性度に近いので、Ｃａｌ３用の感度（ｓｅｎｓＣａｌ３）が調整される。-この例では、係数は次により得られる。
【数９】
0006397134.tif 000014
【００６２】
この例では、調整係数は約０．８９であるため、サンプル用の感度はＣａｌ３用の感度にこの係数を乗じたものに等しい。
【数１０】
0006397134.tif 000015
【００６３】
所与のサンプルでの計測値（例えば、ｄＥＳａｍｐ＝２６４０ｐＡ）を使用すると、補正されたクレアチン含有量が得られる。
【数１１】
0006397134.tif 000016
【００６４】
酵素変性因子を考慮に入れた感度の代わりにＣａｌ３の感度を使用して濃度を計算した場合、判明する濃度は約１０％低くなるであろう。
【数１２】
0006397134.tif 000017
【００６５】
さらに、重炭酸塩酵素変性因子を有しないＣａｌ２の感度を使用して濃度を計算した場合、Ｃｒの濃度は７９．６μＭとなるであろうが、これは提案された方法を使用して計算された濃度とは大きく異なる。このことは、提案された解決策が、較正溶液を使用してセンサを較正する場合に、酵素変性因子を考慮に入れない既存の方法よりも、改善された結果を提供すること、を示している。
【００６６】
図４は、提案された方法の例示的実施形態を行うための工程を要約している。提案された方法は、図４に示す工程の順序付けに限定されず、その方法が、この提供された例示的実施形態だけに限定されることも想定されない。
【００６７】
工程４１０では、２つ以上の較正溶液の各々のための装置の感度が決定される。前述の感度の決定は、アンペロメータ出力（電流）と較正溶液のクレアチン又はクレアチニンの既知の濃度との間の比を計算すること、を含んでよい。いくつかの実施形態では、較正溶液のクレアチン又はクレアチニンの濃度は、初期濃度から決定又は調整される必要があり、一方で他の実施形態では、その濃度は較正溶液に付随するデータとして提供される。
【００６８】
２つの較正溶液又は異なる量の酵素変性因子を提供してよく、酵素変性因子と感度との間の関係を決定するための２つのデータポイントが有効に提供される。異なる量の酵素変性因子の２つより多い較正溶液を提供することにより、より正確な結果がもたらされ得る。１つの較正溶液は、酵素変性因子が非常に少ないか又は酵素変性因子を有しないように選択してよく、一方で別の較正溶液は、サンプル中の酵素変性因子の予想される量と略同一桁の酵素変性因子を有するように選択してよい。このようにして、第２の較正溶液は、予想されるサンプルに近い感度を提供し、一方で第１の較正溶液は、第２の較正溶液から十分に離れた感度を提供して、酵素変性と感度との間の関係の良好な指標を提供する。
【００６９】
工程４２０では、２つ以上の較正溶液の各々について、酵素変性度が決定される。この酵素変性度は、所与の溶液中で酵素活性が変性される程度の指標である。例えば、重炭酸塩［ＨＣＯ３−］濃度及び最適より高いアルカリ性（ｐＨ）が存在する場合、これは、変性度によって与えられる所定のパーセンテージだけ酵素活性を阻害し得る。このような例では、［ＨＣＯ３−］、ｐＨ、Ｋａ及びＫｉの既知の値を用いてこれを決定することができる。あるいは、その決定は、入力値として入力される酵素変性度を有すること、を単に含むことができる。この例では、その値は、データベース又は参照元から知ることができ、この方法で使用する既知の無次元変数として入力することができる。
【００７０】
工程４３０では、測定されるべきサンプルについて酵素の変性度が決定される。この決定は、工程４２０における酵素変性度の決定と同様でよい。サンプルについての酵素変性度の決定はまた、例えば、ｐＨの寄与に影響を及ぼし得る、サンプル間でのすすぎが発生し得るという事実を考慮に入れることができる。工程４２０は、較正溶液の各セットについて１回行うことができる一方、測定される各サンプルについて工程４３０を繰り返すことができる。
【００７１】
工程４４０において、サンプルについて測定装置の感度が計算される。この工程は、較正溶液の１つについて既に決定された感度の１つを調整するための係数を決定する工程、を含むことができる。サンプルの酵素変性度に最も近い酵素変性度を有する較正溶液の感度は、調整される感度であり得る。
【００７２】
較正溶液の感度を調整する係数は、その較正溶液及びサンプルについての酵素変性度の関数であり得る。その係数は、酵素活性と装置の透過性との間の比の表示であるセンサ固有の定数の関数で更にあり得る。このセンサ固有の定数は、工程４２０の後で工程４３０の前に計算してよく、提案された方法を使用して測定されるいずれの更なるサンプル用の感度の計算に再使用してもよい。
【００７３】
工程４５０において、アンペロメータの生の出力を測定し、それを計算された感度で除することによって、サンプルのクレアチン又はクレアチニンの正確な濃度を決定するために、サンプル用の感度を使用してよい。
【００７４】
本開示は、上述した実施形態において記載された任意の特徴の組み合わせの変形を含むことが理解されるべきである。特に、添付の従属請求項に記載された特徴は、提供され得るいずれかの他の関連する独立請求項と組み合わせて開示され、この開示は、それらの従属請求項とそれらが当初従属する独立請求項の特徴の組み合わせだけに限定されないことが理解されるべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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