(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯電、露光、現像、転写の各工程を行う画像形成装置に用いられ、トナー像を一時的に担持する像担持体の表面に塗布される固形潤滑剤であって、
少なくとも脂肪酸金属塩を主成分とする金属石鹸と、
下記の一般式（１）で表されるテトラフルオロエチレンオリゴマーと、
を含有する固形潤滑剤。
一般式（１）：ＣＦ３−（ＣＦ２−ＣＦ２）ｍ−ＣＦ３
但し、ｍは５〜５００の正の数を表す。
【請求項２】
主成分とする前記金属石鹸がステアリン酸亜鉛である、請求項１記載の固形潤滑剤。
【請求項３】
主成分とする前記金属石鹸がステアリン酸マグネシウムである、請求項１記載の固形潤滑剤。
【請求項４】
像担持体表面への食い込みに応じて外形を変形させつつ塗布する潤滑剤塗布部材と、
前記潤滑剤塗布部材に前記固形潤滑剤を供給する潤滑剤供給手段と、
を備え、
前記固形潤滑剤は、請求項１から３のいずれか１項に記載の固形潤滑剤である、
固形潤滑剤塗布装置。
【請求項５】
帯電、露光、現像、転写の各工程を行なう画像形成装置であって、
帯電手段により静電潜像が形成される像担持体と、
前記像担持体の静電潜像によりトナー像を形成する現像装置と、
前記像担持体の表面に固形潤滑剤を塗布する固形潤滑剤塗布装置と、
を備え、
前記固形潤滑剤塗布装置は、請求項４に記載の固形潤滑剤塗布装置である、
画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、固形潤滑剤塗布装置を備える画像形成装置において、固形潤滑剤の組成が高級脂肪酸金属塩を主成分とする金属石鹸と末端基を−ＣＦ３化処理したテトラフルオロエチレンオリゴマーを含有する固形潤滑剤に関する。
【背景技術】
【０００２】
特開２０１１−１７０１５５号公報（特許文献１）、特開２００７−１０８３２７号公報（特許文献２）、特開２００４−１２６３８２号公報（特許文献３）、および、特開２００２−２６８４００号公報（特許文献４）には、それぞれ、画像形成装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１７０１５５号公報
【特許文献２】特開２００７−１０８３２７号公報
【特許文献３】特開２００４−１２６３８２号公報
【特許文献４】特開２００２−２６８４００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年、画像形成装置においては、画像形成の高速化にともない、像ボケ、像流等の画像ノイズの発生を十分に防止する必要があり、像担持体の表面摩耗の抑制、および、像担持体を清掃するクリーニングブレード摩耗の抑制が重要となる。
【０００５】
特許文献１に開示される画像形成装置には、清掃装置に用いられる潤滑剤として、クリーニングブレードと静電潜像が形成される像担持体（感光体）との接触の最適化を図るために、脂肪酸金属塩およびフッ素系樹脂を含有する固形の潤滑剤をブラシを用いて像担持体に塗布する技術が開示されている。
【０００６】
特許文献２には、クリーニングブレードと像担持体との接触の最適化を図るために、放射線によって架橋したポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）成形体の潤滑剤を、直接像担持体に塗布する技術が開示されている。
【０００７】
特許文献３には、低い低分子量（平均分子量が数十万以下）のポリテトラフルオロエチレン（低分子量ＰＴＦＥ）を含有する潤滑剤が用いられている。この低分子量ＰＴＦＥは、重合法、放射線分解法、熱分解法などによって分子量が制御されて製造され、その平均分子量が低く抑えられている。平均分子量を低く抑えることで、潤滑剤の作用を発揮している。
【０００８】
特許文献４には、フッ素樹脂含む潤滑剤を用いることにより、像担持体の表面摩擦係数を適正範囲内に維持することが開示されている。
【０００９】
しかしながら、近年、画像形成装置においては、画像形成の高速化が求められ、更なる像担持体の表面摩耗の抑制および像担持体を清掃するクリーニングブレード摩耗の抑制が求められるようになっている。
【００１０】
本発明の目的は、上記課題に鑑みてなされたものであり、像担持体の表面摩耗の抑制および像担持体を清掃するクリーニングブレード摩耗の抑制を両立することが可能な、固形潤滑剤、その固形潤滑剤を備える固形潤滑剤塗布装置、および、その固形潤滑剤塗布装置を備える画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この固形潤滑剤においては、帯電、露光、現像、転写の各工程を行う画像形成装置に用いられ、トナー像を一時的に担持する像担持体の表面に塗布される固形潤滑剤であって、少なくとも脂肪酸金属塩を主成分とする金属石鹸と、下記の一般式（１）で表されるテトラフルオロエチレンオリゴマーと、を含有する。但し、ｍは５〜５００の正の数を表す。
一般式（１）：ＣＦ３−（ＣＦ２−ＣＦ２）ｍ−ＣＦ３
他の形態においては、主成分とする上記金属石鹸がステアリン酸亜鉛である。
【００１２】
他の形態においては、主成分とする上記金属石鹸がステアリン酸マグネシウムである。
この固形潤滑剤塗布装置においては、像担持体表面への食い込みに応じて外形を変形させつつ塗布する潤滑剤塗布部材と、上記潤滑剤塗布部材に上記固形潤滑剤を供給する潤滑剤供給手段とを備え、上記固形潤滑剤は、上述のいずれかに記載の固形潤滑剤である。
【００１３】
この画像形成装置においては、帯電、露光、現像、転写の各工程を行なう画像形成装置であって、帯電手段により静電潜像が形成される像担持体と、上記像担持体の静電潜像によりトナー像を形成する現像装置と、上記像担持体の表面に固形潤滑剤を塗布する固形潤滑剤塗布装置とを備え、上記固形潤滑剤塗布装置は、上述の固形潤滑剤塗布装置である。
【発明の効果】
【００１４】
この発明においては、像担持体の表面摩耗の抑制および像担持体を清掃するクリーニングブレード摩耗の抑制を両立することを可能とする、固形潤滑剤、その固形潤滑剤を備える固形潤滑剤塗布装置、および、その固形潤滑剤塗布装置を備える画像形成装置を提供する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本実施の形態における、固形潤滑剤、その固形潤滑剤を備える固形潤滑剤塗布装置、および、その固形潤滑剤塗布装置を備える画像形成装置の模式図である。
【図２】本実施の形態におけるＴＦＦオリゴマー（１）〜（６）の条件を示す図である。
【図３】本実施の形態における固形潤滑剤の、実施例１から実施例８、比較例１から比較例３の各種評価の結果を示す図である。
【図４】他の実施の形態における、固形潤滑剤、その固形潤滑剤を備える固形潤滑剤塗布装置、および、その固形潤滑剤塗布装置を備える画像形成装置の模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明に基づいた実施の形態における固形潤滑剤、その固形潤滑剤を備える固形潤滑剤塗布装置、および、その固形潤滑剤塗布装置を備える画像形成装置について、以下、図を参照しながら説明する。以下に説明する実施の形態において、個数、量などに言及する場合、特に記載がある場合を除き、本発明の範囲は必ずしもその個数、量などに限定されない。同一の部品、相当部品に対しては、同一の参照番号を付し、重複する説明は繰り返さない場合がある。各実施の形態における構成を適宜組み合わせて用いることは当初から予定されていることである。
【００１７】
発明者らは、画像形成装置に用いられる固形潤滑剤に関し、鋭意研究の結果、ポリテトラフルオロエチレン（以下、ＰＴＦＥと称する）の摩擦特性に着目し、その一般的特性をさらに向上させて潤滑性を高めるためには、ＰＴＦＥの低分子量化（平均分子量が数十万以下）が有効であることを突き止めた。しかし、実験の結果、ＰＴＦＥの末端の官能基（親水性基）の影響が顕在化することを知見した。
【００１８】
具体的には環境変動による摩擦係数の変動が大きくなることによるクリーニング不良や高温高湿環境下で生じる像ボケ（以下、ＨＨ画像ボケ）が発生する。これを改善するため塗布量のチューニングを試みたが、うまく両立ができず、さらに鋭意検討した結果、ＰＴＦＥの末端をＣＦ３化処理することが、環境による摩擦係数の変動を低減し、クリーニング不良およびＨＨ像ボケの耐性を向上し、さらに摩擦係数低減効果が大きくなり、より潤滑剤塗布量を減らすことが可能となり、固形潤滑剤塗布装置の長寿命化およびコンパクト化に寄与することを見出した。
【００１９】
ここで、上述の特許文献１から４にいずれにも、ＰＴＦＥの末端処理についての記載はない。潤滑剤の作用を高めるには、柔らかい物質であり、分子間の凝集力が小さく、分子間で滑りが起こりやすいことが望ましい。つまり低分子量ＰＴＦＥが有効であるといえる。
【００２０】
また、低分子量ＰＴＦＥになるほど、高分子量ＰＴＦＥに比べ相対的に末端基の物性に与える影響が大きくなる。一般的な低分子量ＰＴＦＥは、種々の方法で製造されるが、中でもテトラフルオロエチレン（以下、ＴＦＥとする）をテロメリゼーションする方法（特公昭５１−２５２７５号公報参照）、ＰＴＦＥを熱分解する方法（特公昭５０−１５５０６号公報参照）、ＰＴＦＥの放射線照射による分解方法（特公昭５２−２５４１９号公報参照）、気相分散状態から生成する方法などが挙げられる。
【００２１】
しかし、テロメリゼーションによる方法、熱分解による方法、放射線照射による分解方法では、製造上末端が水素を含む親水性の高い構造を有するため、環境依存性が大きくなり、潤滑性にも影響する。ＴＦＥオリゴマーの疎水性に関しては末端がパーフルオロ基であることは他の官能基であることと決定的な差異があると考えられる。
【００２２】
ここで、以下の一般式（１）で表されるように末端をパーフルオロ化するには、気相分散状態から生成する方法が好ましく、具体例としては、ＰＴＦＥを融点以上に加熱ガス化させ、そのガスとフッ素化剤とを接触反応させて生成する手法である。
一般式（１）：ＣＦ３−（ＣＦ２−ＣＦ２）ｍ−ＣＦ３
供給するフッ素化剤としては、分子状フッ素、三フッ化窒素、三フッ化塩素、三フッ化臭素、三フッ化ヨウ素、フッ化クリプトン等の化合物が挙げられる。これらフッ化物は、フッ素ラジカルを発生するフッ素化剤であり、フッ素ラジカルはフッ素樹脂の主鎖の切断、及び生じた低分子量物の末端ラジカルをカップリング安定化させ、反応を容易にするものである。このため、反応生成物は、低分子量であり、活性なフッ素ラジカルの存在下で分解するので末端はフッ素化されており、極めて安定である。
【００２３】
通常広く各種の用途に採用されているＰＴＦＥの分子量は１００万以上の極めて重合度の高いものであるので末端基が物性に影響を与えることは少ないものと考えられる。しかしながら、分子量が数十万以下のＴＦＥオリゴマーにおいては、末端の官能基は相対的に重要な要素であり、反応に対する活性をはじめ、表面エネルギー、撥水性、摩擦係数などに対しても影響を及ぼす。
【００２４】
（固形潤滑剤、固形潤滑剤塗布装置、および、画像形成装置）
まず、図１を参照して、本実施の形態における画像形成装置の構成について説明する。図１は、本実施の形態における、固形潤滑剤、その固形潤滑剤を備える固形潤滑剤塗布装置、および、その固形潤滑剤塗布装置を備える画像形成装置の模式図である。
【００２５】
図１に示す画像形成装置１００は、感光体（像担持体）１０１、帯電手段１０２、現像装置１０４、転写手段１０５、クリーニング手段としてのクリーニングブレード１０８、潤滑剤塗布部材１０６、固形潤滑剤１０７、潤滑剤供給手段としての押圧手段１０９、および、均し手段１２０を備える。潤滑剤塗布部材１０６、固形潤滑剤１０７、押圧手段１０９、および、均し手段１２０により固形潤滑剤塗布装置１１０を構成する。
【００２６】
クリーニングブレード１０８は、遠心成形機により、ポリウレタンゴムを厚さ約２ｍｍ程度のシート状に加工したものである。クリーニングブレード１０８は、奥行き方向に延在しており、ホットメルト接着剤で保持板金に接着される。クリーニングブレード１０８は、感光体１０１に押し当てられ、回転する感光体１０１に付着する転写残トナーを掻き取る。
【００２７】
固形潤滑剤塗布装置１１０は、図示において奥行き方向に延在している。潤滑剤塗布部材１０６は感光体１０１と逆方向（つまり、カウンター方向）に回転する。このような固形潤滑剤塗布装置１１０は、潤滑剤塗布部材１０６が感光体１０１の表面と接触するよう配置される。
【００２８】
潤滑剤塗布部材１０６は、図示において奥行き方向に延在している。潤滑剤塗布部材１０６は、金属製の軸１０６ａと塗布ブラシ１０６ｂとを含んでいる。塗布ブラシ１０６ｂは、軸１０６ａに保持される基布に織り込まれロール状に形成される。また、塗布ブラシ１０６ｂは、軸１０６ａを中心として感光体１０１と同方向（つまり、カウンター方向）に回転する。このような潤滑剤塗布部材１０６は、塗布ブラシ１０６ｂが感光体１０１の表面と接触するよう配置される。
【００２９】
ここで、潤滑剤塗布部材１０６の詳細な仕様の一例について説明する。塗布ブラシ１０６ｂの材質は導電性のアクリルであり、繊維としての抵抗値は１０６Ω程度である。塗布ブラシ１０６ｂについて、繊維太さは３Ｔ（デシテックス）で、繊維密度は２２５ｋＦ／ｉｎｃｈ２である。また、軸１０６ａは鉄製で直径φ６ｍｍである。また、塗布ブラシ１０６ｂの外径はφ１２ｍｍであるが、繊維は厚さ約０．５ｍｍの基布上に織られているため、繊維の長さは約３．０ｍｍである。
【００３０】
固形潤滑剤１０７は潤滑剤塗布部材１０６の下方に設けられる。固形潤滑剤１０７は、例えばバネを用いた押圧手段１０９により上方に付勢され、潤滑剤塗布部材１０６の塗布ブラシ１０６ｂに押圧させられている。
【００３１】
均し手段１２０は、クリーニングブレード１０８と同様に、遠心成型機で製造された板状のポリウレタンゴムを、ホットメルト接着を介して保持板金に固定したものであり、感光体１０１に対しトレイル方向に当接している。
【００３２】
潤滑剤塗布部材１０６は、軸１０６ａを中心として回転方向Ｂと同方向（カウンター方向）に回転する。固形潤滑剤１０７から、潤滑剤塗布部材１０６の回転と、押圧手段１０９による付勢力とにより滑剤が削り取られ、粉体状に戻される。以下、この粉体を滑剤粒子という。滑剤粒子は、塗布ブラシ１０６ｂに付着し、潤滑剤塗布部材１０６の回転により感光体１０１の表面に供給される。
【００３３】
感光体１０１の表面に付着した滑剤粒子は、感光体１０１の回転により、均し手段１２０に搬送される。均し手段１２０は、感光体１０１表面への押圧力により滑剤粒子を成膜化して滑剤皮膜を形成する。ここで、固形潤滑剤１０７が、後述するように、少なくとも脂肪酸金属塩を主成分とする、ステアリン酸マグネシウム、ステアリン酸亜鉛、その他の金属石鹸と、下記一般式（１）で表されるテトラフルオロエチレン（ＴＦＥ）オリゴマー（ＴＦＥ）を含有しているとよい。ただし、下記の一般式（１）において、ｍは５〜５００の正の数を表す。
一般式（１）：ＣＦ３−（ＣＦ２−ＣＦ２）ｍ−ＣＦ３
この場合には、形成された滑剤皮膜は、離型性が高く、かつ摩擦係数が小さいという特徴を有する。これによって、環境によらずクリーニング性が良好で、感光体１０１の摩耗を抑制可能となる。その結果、感光体１０１とクリーニングブレード５１の長寿命化を図ることが可能となる。
【００３４】
潤滑剤塗布部材１０６としては、像担持体１０１の表面への食い込みに応じて外形を変形させつつ固形潤滑剤１０７を塗布する部材が好ましく、たとえば、ブラシ、スポンジ等が挙げられる。
【００３５】
この画像形成装置１００は、帯電、露光、現像、転写の各工程を行なう。感光体（像担持体）１０１は、帯電手段１０２により静電潜像が形成され、現像装置１０４によって、トナー像が一時的に形成される。その後、感光体（像担持体）１０１のトナー像は、転写手段１０５により、被転写部材（用紙等）Ｐに転写される。
【００３６】
［ＴＦＥオリゴマー製造例］
次に、固形潤滑剤１０７に用いられる、種々のテトラフルオロエチレンオリゴマー（以下、「ＴＦＥオリゴマー」と称する）の製造例について説明する。図２は、ＴＦＦオリゴマー（１）〜（６）の条件を示す図である。
【００３７】
＜製造例（１）：ＴＦＥオリゴマー（１）の作製＞
ＰＴＦＥペレット４００ｇを、強制的にガス攪拌するためのファンと加熱ヒーターを具備した１５Ｌニッケル製反応器に投入した。その後、窒素雰囲気下にて加熱ヒーターで１５Ｌニッケル製反応器内を４５０℃に昇温した。その後、窒素ガスにて稀釈したフッ素ガス（５ｖｏｌ％）を試料に直接供給しながら反応器出口より反応生成ガスを引き出し、捕集容器にて常温の窒素ガスにて希釈したフッ素ガス（１ｖｏｌ％）と内部混合して冷却、析出させ、残りのガスは反応器内へ戻す外部循環を行なった。
【００３８】
８時間反応後、３６０ｇの白色粉末が得られた。この粉末の融点は３１７℃で、分子量は１０，３００であった。これをＴＦＥオリゴマー（１）とした。
【００３９】
＜製造例（２）：ＴＦＥオリゴマー（２）の作製＞
実施例１同様にＰＴＦＥペレット４００ｇをニッケル製反応器に投入した。その後、窒素雰囲気下にて加熱ヒーターで４２０℃に昇温したのち、窒素ガスにて稀釈したフッ素ガス（５ｖｏｌ％）を試料に直接供給しながら反応器出口より反応生成ガスを引き出し、捕集容器にて常温の窒素ガスにて希釈したフッ素ガス（１ｖｏｌ％）と内部混合して冷却、析出させ、残りのガスは反応器内へ戻す外部循環を行なった。
【００４０】
５時間反応後、３５０ｇの白色粉末が得られた。この粉末の融点は３０６℃で、分子量は４，８００であった。これをＴＦＥオリゴマー（２）とした。
【００４１】
＜製造例（３）：ＴＦＥオリゴマー（３）の作製＞
ニッケル製反応器を加熱ヒーターで５００℃まで昇温し、窒素ガスにて稀釈したフッ素ガス（５ｖｏｌ％）を１ｌ／ｍｉｎで導入すると共に、後述するＴＦＥオリゴマー（６）を１５ｇ／ｈｒで連続的に供給した。反応器出口より吸引ポンプを用いて３０〜４０ｌ／ｍｉｎで反応生成ガスを引き出し、冷却、捕集容器内に析出させ、残りのガスは反応器内へ戻す外部循環を行なった。
【００４２】
５時間反応後、４０ｇの白色粉末が得られた。この粉末の融点は２２９℃で、分子量は９００であった。これをＴＦＥオリゴマー（３）とした。
【００４３】
＜製造例（４）：ＴＦＥオリゴマー（４）の作製＞
ニッケル製反応器を加熱ヒーターで５２０℃まで昇温し、窒素ガスにて稀釈したフッ素ガス（５ｖｏｌ％）を１．５ｌ／ｍｉｎで導入すると共に、ＰＴＦＥペレットを１５ｇ／ｈｒで連続的に供給した。反応器出口より吸引ポンプを用いて２０〜３０ｌ／ｍｉｎで反応生成ガスを引き出し、冷却、捕集容器内に析出させ、残りのガスは反応器内へ戻す外部循環を行なった。
【００４４】
１０時間反応後、５０ｇの白色粉末が得られた。この粉末の融点は３２４℃で、分子量は３５，０００であった。これをＴＦＥオリゴマー（４）とした。
【００４５】
＜製造例（５）：ＴＦＥオリゴマー（５）、テロメリゼーションによる方法＞
容量６Ｌステンレス鋼製オートクレーブに、脱イオン水３５００ｇ、パラフィンワックス１００ｇ及びパーフルオロオクタン酸アンモニウム５．２５ｇを仕込み、８５℃に加温しながら窒素ガスにて系内を置換した。その後、ＴＦＥガスで内圧を０．７０ＭＰａにし、攪拌しながら系内を８５℃に保った。
【００４６】
重合槽内の温度が安定した後、脱イオン水５０ｇに過硫酸アンモニウム１５ｍｇを溶かした水溶液、及び脱イオン水５０ｇにジコハク酸パーオキサイド２５０ｍｇを溶かした水溶液をＴＦＥで圧入し、オートクレーブ内圧を０．８０ＭＰａに保ちつつ、ＴＦＥを連続的に供給した。ＴＦＥの消費量が１０００ｇになった時点で攪拌及びＴＦＥの供給を停止し、オートクレーブ内のガスを常圧まで放出し反応を終了した。
【００４７】
得られたＴＦＥオリゴマー液を濾別し、１０００ｇの白色粉末が得られた。この粉末の融点は３２３℃で、分子量は２６，０００であった。これをＴＦＥオリゴマー（５）とした。
【００４８】
＜製造例（６）：ＴＦＥオリゴマー（６）、放射線照射による分解方法＞
ＰＴＦＥペレット５０ｇを大気下にてコバルト６０ガンマ線を１０時間線量率５００Ｇｙ／ｈｒ照射した。
【００４９】
粉砕したこの粉末の融点は３２０℃で、分子量は１５，０００であった。これをＴＦＥオリゴマー（６）とした。
【００５０】
（実施例）
以下、上記ＴＦＥオリゴマー（１）から（６）を用いた固形潤滑剤の実施例１から実施例８、および、比較例１から比較例３について説明する。図３に、実施例１から実施例８、比較例１から比較例３の各種評価の結果を示す。
【００５１】
［実施例１：固形潤滑剤（１）の作製］
ステアリン酸マグネシウム１７０部、ＴＦＥオリゴマー（１）３０部をヘンシェルミキサーにて混合し（固形潤滑剤のＴＦＥオリゴマー含有量は１５％）、得られた粉末を蓋付きのガラス製容器に入れ、１４０℃に温度制御したホットスターラーにより、攪拌しつつ溶融した。この溶融した潤滑剤組成物を１００℃に加温された型に流し込み、室温雰囲気で放冷後、固形潤滑剤（１）を取り出した。
【００５２】
［実施例２：固形潤滑剤（２）の作製］
ステアリン酸亜鉛１７０部、ＴＦＥオリゴマー（１）３０部をヘンシェルミキサーにて混合し（固形潤滑剤のＴＦＥオリゴマー含有量は１５％）、得られた粉末を蓋付きのガラス製容器に入れ、１４０℃に温度制御したホットスターラーにより、攪拌しつつ溶融した。この溶融した潤滑剤組成物を１００℃に加温された型に流し込み、室温雰囲気で放冷後、固形潤滑剤（２）を取り出した。
【００５３】
［実施例３：固形潤滑剤（３）の作製］
ステアリン酸亜鉛１７０部、ＴＦＥオリゴマー（２）３０部をヘンシェルミキサーにて混合し（固形潤滑剤のＴＦＥオリゴマー含有量は１５％）、得られた粉末を蓋付きのガラス製容器に入れ、１４０℃に温度制御したホットスターラーにより、攪拌しつつ溶融した。この溶融した潤滑剤組成物を１００℃に加温された型に流し込み、室温雰囲気で放冷後、固形潤滑剤（３）を取り出した。
【００５４】
［実施例４：固形潤滑剤（４）の作製］
ステアリン酸亜鉛１８０部、ＴＦＥオリゴマー（２）２０部をヘンシェルミキサーにて混合し（固形潤滑剤のＴＦＥオリゴマー含有量は１０％）、得られた粉末を蓋付きのガラス製容器に入れ、１４０℃に温度制御したホットスターラーにより、攪拌しつつ溶融した。この溶融した潤滑剤組成物を１００℃に加温された型に流し込み、室温雰囲気で放冷後、固形潤滑剤（３）を取り出した。
【００５５】
［実施例５：固形潤滑剤（５）の作製］
ステアリン酸亜鉛１９０部、ＴＦＥオリゴマー（２）１０部をヘンシェルミキサーにて混合し（固形潤滑剤のＴＦＥオリゴマー含有量は５％）、得られた粉末を蓋付きのガラス製容器に入れ、１４０℃に温度制御したホットスターラーにより、攪拌しつつ溶融した。この溶融した潤滑剤組成物を１００℃に加温された型に流し込み、室温雰囲気で放冷後、固形潤滑剤（５）を取り出した。
【００５６】
［実施例６：固形潤滑剤（６）の作製］
ステアリン酸亜鉛１８０部、ＴＦＥオリゴマー（３）２０部をヘンシェルミキサーにて混合し（固形潤滑剤のＴＦＥオリゴマー含有量は１０％）、得られた粉末を蓋付きのガラス製容器に入れ、１４０℃に温度制御したホットスターラーにより、攪拌しつつ溶融した。この溶融した潤滑剤組成物を１００℃に加温された型に流し込み、室温雰囲気で放冷後、固形潤滑剤（５）を取り出した。
【００５７】
［実施例７：固形潤滑剤（７）の作製］
ステアリン酸亜鉛１９０部、ＴＦＥオリゴマー（３）１０部をヘンシェルミキサーにて混合し（固形潤滑剤のＴＦＥオリゴマー含有量は５％）、得られた粉末を蓋付きのガラス製容器に入れ、１４０℃に温度制御したホットスターラーにより、攪拌しつつ溶融した。この溶融した潤滑剤組成物を１００℃に加温された型に流し込み、室温雰囲気で放冷後、固形潤滑剤（７）を取り出した。
【００５８】
［実施例８：固形潤滑剤（８）の作製］
ステアリン酸亜鉛１６０部、ＴＦＥオリゴマー（４）４０部をヘンシェルミキサーにて混合し（固形潤滑剤のＴＦＥオリゴマー含有量は２０％）、得られた粉末を蓋付きのガラス製容器に入れ、１４０℃に温度制御したホットスターラーにより、攪拌しつつ溶融した。この溶融した潤滑剤組成物を１００℃に加温された型に流し込み、室温雰囲気で放冷後、固形潤滑剤（８）を取り出した。
【００５９】
［比較例１：固形潤滑剤（９）の作製］
ステアリン酸亜鉛１７０部、ＴＦＥオリゴマー（５）３０部をヘンシェルミキサーにて混合し（固形潤滑剤のＴＦＥオリゴマー含有量は１５％）、得られた粉末を蓋付きのガラス製容器に入れ、１４０℃に温度制御したホットスターラーにより、攪拌しつつ溶融した。この溶融した潤滑剤組成物を１００℃に加温された型に流し込み、室温雰囲気で放冷後、固形潤滑剤（９）を取り出した。
【００６０】
［比較例２：固形潤滑剤（１０）の作製］
ステアリン酸亜鉛１７０部、ＴＦＥオリゴマー（６）３０部をヘンシェルミキサーにて混合し（固形潤滑剤のＴＦＥオリゴマー含有量は１５％）、得られた粉末を蓋付きのガラス製容器に入れ、１４０℃に温度制御したホットスターラーにより、攪拌しつつ溶融した。この溶融した潤滑剤組成物を１００℃に加温された型に流し込み、室温雰囲気で放冷後、固形潤滑剤（１０）を取り出した。
【００６１】
［比較例３：固形潤滑剤（１１）の作製］
ステアリン酸亜鉛２００部（固形潤滑剤のＴＦＥオリゴマー含有量は０％）を蓋付きのガラス製容器に入れ、１４０℃に温度制御したホットスターラーにより、攪拌しつつ溶融した。この溶融した潤滑剤組成物を１００℃に加温された型に流し込み、室温雰囲気で放冷後、固形潤滑剤（１１）を取り出した。
【００６２】
上記にようにして得られた、実施例１から８、比較例１から３における固形潤滑剤（１）から（１１）を用いて、Ｂｉｚｈｕｂ  Ｐｒｏ  １１００（タンデム型カラー画像形成装置、コニカミノルタ製）の４色の各プロセスカートリッジ（画像形成装置）に搭載し、各種評価を行なった。評価結果を図３に示す。
【００６３】
プロセスカートリッジの潤滑剤塗布部材１０６（図１参照）の一例として、固形潤滑剤塗布ブラシを用いた。固形潤滑剤塗布ブラシには、毛の太さが（３ｄ）のポリエステルの静電植毛ブラシを用いた。押圧手段１０９（図１参照）としては、３．５Ｎのバネ圧で固形潤滑剤１０７を固形潤滑剤塗布ブラシ１０６に押し当てて用いた。
【００６４】
「評価１」：＜高温高湿環境での像ボケ＞
高温高湿（３０℃、８０％ＲＨ）環境下にて固形潤滑剤塗布ブラシ１０６の線速を標準線速の２倍（塗布量ＵＰ）に設定し、５万プリント実写終了１２時間後の画像を目視評価した。評価Ｂは、画像流れが全く認められないレベル、評価Ｃは、画像流れが一部発生し、使用に耐えないレベル、評価Ｆは、画像流れが全面に発生し、全く使用に耐えないレベルである。評価Ｂ以上が、実用可能なレベルである。
【００６５】
「評価２−１」：＜低温低湿環境における画像スジムラ＞
低温低湿（１０℃、２０％ＲＨ）環境下にてエッジ部を強制的に１０μｍ摩耗させたクリーニングブレード１０８を取り付け、５万プリント実写後の画像を目視評価した。
【００６６】
「評価２−２」
評価２−１の条件にさらに固形潤滑剤塗布ブラシ１０６の線速を標準線速から３割落とした（塗布量ＤＯＷＮ）設定にて、５万プリント実写後の画像を目視評価した。評価Ａは、スジムラが全く認められないレベル、評価Ｂは、スジムラが一部軽微に発生するが、実用上問題ないレベル、評価Ｃは、スジムラが一部発生し、使用に耐えないレベル、評価Ｆは、スジムラが全面に発生し、全く使用に耐えないレベルである。評価Ｂ以上が、実用可能なレベルである。
【００６７】
「評価３」：＜低温低湿環境におけるクリーニングブレード摩耗量、感光体摩耗量＞
低温低湿（１０℃、２０％ＲＨ）環境下にて１０万プリント実写後、クリーニングブレード摩耗量、感光体摩耗量を評価した。評価Ｂは、クリーニングブレード摩耗量５μｍ以下であり、かつ感光体摩耗量０．５μｍ以下である。評価Ｃは、クリーニングブレード摩耗量８μｍ以下であり、かつ感光体摩耗量０．８μｍ以下である。評価Ｆは、クリーニングブレード摩耗量８μｍ以上、もしくは感光体摩耗量０．８μｍ以上である。評価Ｂ以上は、実用可能なレベルである。
【００６８】
「評価４」
低温低湿（１０℃、２０％ＲＨ）環境下、クリーニングブレードのエッジ部を強制的に１０μｍ摩耗させたクリーニングブレードを取り付け、バネ荷重を変更し全面同色（ベタ画像）のクリーニング限界荷重を以下のように評価した。Ｒａｎｋ５は、クリーニング限界荷重（Ｎ／ｍ）が１５（Ｎ／ｍ）未満、Ｒａｎｋ４は、クリーニング限界荷重（Ｎ／ｍ）が１５以上１８（Ｎ／ｍ）未満、Ｒａｎｋ３は、クリーニング限界荷重（Ｎ／ｍ）が１８以上２１（Ｎ／ｍ）未満、Ｒａｎｋ２は、クリーニング限界荷重（Ｎ／ｍ）が２１以上２４（Ｎ／ｍ）未満、Ｒａｎｋ１は、クリーニング限界荷重（Ｎ／ｍ）が２４（Ｎ／ｍ）以上である。Ｒａｎｋ３以上であれば、実用可能である。
【００６９】
なお、ＰＴＦＥオリゴマーの分子量は、直接測定することは困難であるが、たとえば、その融点と分子量の関係から、米国特許第３，０６７，２６２号に記載された次式にしたがって求めることができる。融点Ｔｍ（Ｋ）は示差熱分析装置：島津製作所ＤＴＧ−６０Ａにて加熱速度１０℃／分、ベースラインとピークの最大傾斜の交点から求めた。
[分子量]＝２００／６８５（１／Ｔｍ−１／６００）
以上の評価結果から、実施例１から実施例８においては、いずれの評価も実用可能なレベルであることが確認できた。つまり、固形潤滑剤は、少なくとも脂肪酸金属塩を主成分とする、ステアリン酸マグネシウム、ステアリン酸亜鉛、その他の金属石鹸と、下記一般式（１）で表されるテトラフルオロエチレン（ＴＦＥ）オリゴマー（ＴＦＥ）を含有しているとよい。ただし、下記の一般式（１）において、ｍは５〜５００の正の数を表す。
一般式（１）：ＣＦ３−（ＣＦ２−ＣＦ２）ｍ−ＣＦ３
なお、図１に示した画像形成装置１００においては、感光体１０１の回転方向（矢印Ｂ方向）から見て、潤滑剤塗布部材１０６の上流側にクリーニングブレード１０８を設ける構成を示しているが、この構成に限定されるものではない。
【００７０】
図４に示す画像形成装置１００Ａにおいては、感光体１０１の回転方向（矢印Ｂ方向）から見て、潤滑剤塗布部材１０６の下流側にクリーニングブレード１０８を設ける構成を示しているが、この構成であっても同様の作用効果を得ることが可能である。なお、画像形成装置１００Ａにおいて、画像形成装置１００と同一または相当部分については、同一の参照番号を付し重複する説明は省略する。
【００７１】
今回開示された実施の形態および各実施例はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００７２】
１００  画像形成装置、１０１  感光体（像担持体）、１０２  帯電手段、１０４  現像装置、１０５  転写手段、１０６  潤滑剤塗布部材、１０７  固形潤滑剤、１０８  クリーニングブレード（クリーニング手段）、１０９  押圧手段（滑剤供給手段）、１１０  固形潤滑剤塗布装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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