(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外箱と、
上記外箱内に配置された水槽と、
上記水槽内に回転可能に配置され、洗濯物を収容する回転槽と、
上記回転槽を回転駆動する駆動装置と、
空気を加熱する加熱装置と、
上記回転槽と上記加熱装置との間で空気を循環させる送風装置と、
上記駆動装置、上記加熱装置および上記送風装置の動作を制御して、洗い、すすぎ、脱水、乾燥を含む一連の工程を制御する制御部と
を備え、
上記制御部は、
乾燥工程に入る前の脱水工程において、上記回転槽の回転数を予め定められた最高回転数まで段階的に上昇させた後、上記回転槽の回転数が上記最高回転数に到達したときから予め定められた時間、上記回転槽の回転数を上記最高回転数で保持し、
上記予め定められた時間が経過したとき、上記最高回転数から上記最高回転数の一段階前の回転数に下降させると共に上記加熱装置および上記送風装置の作動を開始することを特徴とする洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乾燥機能を有する洗濯乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、洗濯乾燥機としては、乾燥工程の前の脱水工程から予め加熱装置および送風装置を作動させ、洗濯乾燥機内を予熱し、乾燥性能を向上して、乾燥にかかる乾燥時間を短縮するものがある（例えば特許第４５０７９６６号公報（特許文献１）参照）。
【０００３】
脱水工程で回転槽を回転駆動する駆動モータと、加熱装置と、送風装置とを同時に作動させると、駆動モータ、送風装置および加熱装置の総入力電流量が非常に大きくなり、所定の入力電流量を超えてしまう可能性がある。このため、上記従来の洗濯乾燥機では、駆動モータの入力電流量を一定量に維持する一方、加熱装置および送風装置の入力電流量を増減させ、駆動モータ、加熱装置および送風装置の総入力電流量が所定の入力電流量を超えないように制御している。
【０００４】
しかしながら、上記従来の洗濯乾燥機では、駆動モータの入力電流量が大きいとき、加熱装置および送風装置の入力電流量を低減するため、加熱装置および送風装置によって洗濯乾燥機内を十分に予熱できない場合がある。この場合、乾燥性能を向上できなくて、乾燥時間を短縮できない場合があるという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４５０７９６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで、本発明の課題は、乾燥性能を確実に向上でき、乾燥時間を短縮できる洗濯乾燥機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明の洗濯乾燥機は、
外箱と、
上記外箱内に配置された水槽と、
上記水槽内に回転可能に配置され、洗濯物を収容する回転槽と、
上記回転槽を回転駆動する駆動装置と、
空気を加熱する加熱装置と、
上記回転槽と上記加熱装置との間で空気を循環させる送風装置と、
上記駆動装置、上記加熱装置および上記送風装置の作動を制御して、洗い、すすぎ、脱水、乾燥を含む一連の工程を制御する制御部と
を備え、
上記制御部は、乾燥工程に入る前の脱水工程において、上記駆動装置によって上記回転槽の回転数を予め定められた最高回転数まで上昇させた後、上記最高回転数から予め定められた回転数だけ下降させると共に上記加熱装置および上記送風装置の作動を開始することを特徴としている。
【０００８】
また、一実施形態の洗濯乾燥機では、
上記制御部は、上記回転槽の回転数を上記最高回転数まで段階的に上昇させた後、上記最高回転数から上記最高回転数の一段階前の回転数に下降させると共に上記加熱装置および上記送風装置の作動を開始する。
【０００９】
また、一実施形態の洗濯乾燥機では、
上記制御部は、上記回転槽の回転数を上記最高回転数まで上昇させたときから予め定められた時間経過したとき、上記加熱装置および上記送風装置の作動を開始する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の洗濯乾燥機は、脱水工程において、最高回転数から予め定められた回転数だけ下降させると共に加熱装置および送風装置の作動を開始するので、乾燥性能を確実に向上でき、乾燥時間を短縮できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は本発明の一実施形態のドラム式洗濯乾燥機の概略構成を模式的に示す図である。
【図２】図２は上記ドラム式洗濯乾燥機の外観を示す斜視図である。
【図３】図３は上記ドラム式洗濯乾燥機の制御ブロック図である。
【図４】図４は脱水工程における上記ドラム式洗濯乾燥機のドラム、送風装置およびヒートポンプユニットの圧縮機の回転数の時間変化を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明を図示の実施の形態により詳細に説明する。
【００１３】
図１は、本発明の第１の実施形態のドラム式洗濯乾燥機の概略構成を模式的に示す図である。また、図２は、上記ドラム式洗濯乾燥機の外観を示す斜視図である。
【００１４】
図１に示すように、上記ドラム式洗濯乾燥機は、外箱１と、外箱１内に配置された水槽２と、水槽２内に水平方向に対して予め定められた正面側で上向きとなる傾斜角をなす中心軸Ｊ回りに回転可能に配置され、衣類等の洗濯物５を収容する有底円筒形状のドラム３と、このドラム３を中心軸Ｊ周りに回転駆動する駆動モータ４を備える。上記水槽２およびドラム３は、扉２１側で開口し、扉２１を開いて、ドラム３内に洗濯物５を出し入れできる。扉２１を閉じることで、水槽２は水密かつ気密が保たれる。なお、中心軸Ｊは、水平方向に対して略平行であってもよい。ドラム３は回転槽の一例であり、駆動モータ４は駆動装置の一例である。
【００１５】
また、上記ドラム式洗濯乾燥機は、外箱１の背面側下部に加熱装置の一例としてのヒートポンプユニット１３が配置されている。このヒートポンプユニット１３と水槽２の吸込口２２との間に空気循環ダクト２３が接続され、ヒートポンプユニット１３と水槽２の吹出口２５との間に送風ダクト２６が接続されている。この送風ダクト２６には送風装置１１が接続されている。
【００１６】
ドラム３には、周面３Ａに水槽２内との間で水や空気の流通を可能にする複数の貫通孔(図示せず)が形成されている。また、ドラム３の底面３Ｂには水槽２の吹出口２５に連通する複数の空気導入孔(図示せず)が形成されている。これにより、ヒートポンプユニット１３から送風ダクト２６を経て供給される乾燥した加熱空気は、図１に矢印Ｙで示すように吹出口２５からドラム３内に導入できる。また、ドラム３内の洗濯物５から水分を奪った加熱空気は吸湿空気となり、図１に矢印Ｚで示すようにドラム３の周面３Ａの貫通孔から水槽２内に抜け、水槽２の吸込口２２から空気循環ダクト２３に向けて吸い込まれ、この空気循環ダクト２３を通ってヒートポンプユニット１３に導入される。
【００１７】
ヒートポンプユニット１３は、蒸発器１０と圧縮機７と凝縮器８と膨張弁９とが冷媒配管１４で接続され、圧縮機７で圧縮された冷媒が凝縮器８、膨張弁９、蒸発器１０の順に流れる。また、圧縮機７の吐出側の冷媒配管１４には、温度センサ１６等が取り付けられ、この温度センサ１６で測定した冷媒温度に応じて、後述する制御部１５がヒートポンプユニット１３の能力を制御する。
【００１８】
図３は上記ドラム式洗濯乾燥機の制御ブロック図である。
【００１９】
制御部１５は、マイクロコンピュータと入出力回路などからなり、操作表示部６０、駆動モータ４、送風装置１１、ヒートポンプユニット１３、回転数センサ５１、温度センサ１６が接続されている。操作表示部６０からの信号や、回転数センサ５１および温度センサ１６からの検出信号などに基づいて、制御部１５は、駆動モータ４、送風装置１１、ヒートポンプユニット１３などの作動を制御して、洗い工程、すすぎ工程、脱水工程および乾燥工程を実施する。回転数センサ５１は、駆動モータ４の回転数を示す検出信号を制御部１５へ送出する。温度センサ１６は、ヒートポンプユニット１３の冷媒の温度を示す検出信号を制御部１５へ送出する。
【００２０】
また、制御部１５は、読み出し書き換え可能な不揮発性のメモリ４８と、タイマー４９とを有している。このメモリ４８には、駆動モータ４、送風装置１１、ヒートポンプユニット１３、操作表示部６０などを制御するための制御プログラムを予め記憶させている。
【００２１】
操作表示部６０は、図２に示すように、外箱１の正面に運転動作を選択指示入力すると共に運転状態を表示する。この操作表示部６０から運転コースの選択や各工程の時間設定などを入力すると、上記選択や設定が制御部１５(図３参照)に入力され、この制御部１５による制御によって洗い工程、すすぎ工程、脱水工程、および乾燥工程を順次、一連の動作として実行させることができる。
【００２２】
図４は、脱水工程におけるドラム３の回転数、送風装置１１の回転数、およびヒートポンプユニット１３の圧縮機７の回転数を示すグラフである。
【００２３】
以下、上記ドラム式洗濯乾燥機の乾燥工程に入る前の脱水工程における、駆動モータ４、送風装置１１およびヒートポンプユニット１３の作動について説明する。なお、上記ドラム式洗濯乾燥機は、洗い工程、すすぎ工程、乾燥工程なども行うが、本発明の要旨とは関係しないので、これらについての構成および作動の説明は省略する。
【００２４】
上記脱水工程が開始されると、まず、図４に示すように、駆動モータ４は、ドラム３の回転数を予め定められた第１の回転数（９００ｒｐｍ）まで上昇させる。このドラム３の回転によって、ドラム３内で洗濯物５が撹拌され、脱水される。
【００２５】
次に、駆動モータ４は、ドラム３の回転数が上記第１の回転数になっている状態を予め定められた時間Ｔ１保持する。その後、駆動モータ４は、ドラム３の回転数を予め定められた第２の回転数（１１００ｒｐｍ）まで上昇させ、この第２の回転数になっている状態を予め定められた時間Ｔ２保持する。
【００２６】
次に、駆動モータ４は、ドラム３の回転数を予め定められた第３の回転数（１２００ｒｐｍ）まで上昇させ、この第３の回転数になっている状態を予め定められた時間Ｔ３保持する。そして、駆動モータ４は、ドラム３の回転数を予め定められた第４の回転数（１２５０ｒｐｍ）まで上昇させ、この第４の回転数になっている状態を予め定められた時間Ｔ４（例えば５分）保持する。なお、この第４の回転数は、最高回転数の一例である。
【００２７】
次に、駆動モータ４が、ドラム３の回転数を最高回転数から上記第３の回転数まで下降させると共に、図１に示すヒートポンプユニット１３および送風装置１１の作動を開始する。このとき、ヒートポンプユニット１３の圧縮機７の回転数を予め定められた回転数（２８００ｒｐｍ）まで上昇させ、送風装置１１の回転数を予め定められた回転数（２５００ｒｐｍ）まで上昇させ保持する。
【００２８】
ここで、ヒートポンプユニット１３および送風装置１１の作動を開始すると、図１に示すように、まず、圧縮機７により冷媒が圧縮され、この冷媒は圧縮機７から冷媒配管１４を通って凝縮器８、膨張弁(絞り手段)９、蒸発器１０、圧縮機７を順に循環する。圧縮された冷媒の熱は凝縮器８に流入することにより、凝縮器８内に配設された冷媒管路８Ａに設けられたフィン８Ｂに接する空気に放熱され、この空気が加熱空気となる。そして、この加熱空気が送風装置１１によって送風ダクト２６を通り、吹出口２５からドラム３内に供給される。
【００２９】
これにより、上記加熱空気は、ドラム３内を予熱すると共に、ドラム３内で撹拌される洗濯物５から水分を奪った吸湿空気となって、吸込口２２から空気循環ダクト２３に吸い込まれる。
【００３０】
最後に、駆動モータ４は、ドラム３の回転数が上記第３の回転数になっている状態を予め定められた時間Ｔ５保持すると、ドラム３の回転を停止する。これにより、脱水工程が終了する。
【００３１】
上記構成のドラム式洗濯乾燥機によれば、上記脱水工程中にドラム３の回転数を上記最高回転数から上記第３の回転数まで下降させると共にヒートポンプユニット１３および送風装置１１の作動を開始する。このため、駆動モータ４、ヒートポンプユニット１３および送風装置１１を同時に作動させても、駆動モータ４、ヒートポンプユニット１３および送風装置１１の総入力電流量が所定の入力電流量（例えば、一般家庭であれば１５アンペア）を超えるのを防止できると共に、ヒートポンプユニット１３および送風装置１１の入力電流量を一定に維持できる。これにより、ヒートポンプユニット１３および送風装置１１の能力を落とすことなく作動させることができ、ドラム式洗濯乾燥機内を十分に予熱できる。また、圧縮加熱された冷媒の熱により冷媒の温度上昇が早くなる。したがって、ドラム式洗濯乾燥機の乾燥性能を確実に向上でき、乾燥時間を短縮できる。
【００３２】
また、ドラム３の回転数を上記最高回転数まで段階的に上昇させるので、ドラム３の回転数の急激な変化を防止して、脱水性能を向上できる。また、ドラム３の回転数を最高回転数から上記第３の回転数に下降させると共にヒートポンプユニット１３および送風装置１１の作動を開始するので、ドラム３の回転数を速やかに下降させることができる。
【００３３】
また、ドラム３の回転数を上記最高回転数まで上昇させたときから時間Ｔ４が経過したとき、ヒートポンプユニット１３および送風装置１１の作動を開始するので、洗濯物５を十分に脱水させることができて、乾燥性能をより確実に向上できる。
【００３４】
次に、上記第１の実施形態の変形例（第２〜第８の実施形態）について説明する。
【００３５】
（第２の実施形態）
上記第１の実施形態では、駆動モータ４は、ドラム３の回転数を最高回転数から上記第３の回転数まで下降させていたが、これに限られない。送風装置および加熱装置の作動開始による洗濯乾燥機の入力電流量の増加よりも回転槽の回転数の下降による洗濯乾燥機の入力電流量の減少の方が大きくなるように、例えば１０ｒｐｍなど予め定められた回転数だけ回転槽の回転数を下降させてもよい。また、回転槽の回転数を第２の回転数や第１の回転数など、所定の回転数まで段階的に下降させてもよい。
【００３６】
（第３の実施形態）
上記第１の実施形態では、駆動モータ４は、ドラム３の回転数を第１の回転数から第４の回転数（最高回転数）まで段階的に上昇させていたが、これに限られない。例えば、回転槽の回転数を最高回転数まで５段階以上で段階的に上昇させてもよいし、３段階以下で段階的に上昇させてもよい。また、回転槽の回転数を段階的に上昇させることなく、いきなり最高回転数まで上昇させてもよい。
【００３７】
（第４の実施形態）
上記第１の実施形態では、駆動モータ４は、ドラム３の回転数を第１の回転数（９００ｒｐｍ）から１１００ｒｐｍ、１２００ｒｐｍ、１２５０ｒｐｍ（最高回転数）まで段階的に上昇させていたが、これに限らず、例えば第１の回転数を１０００ｒｐｍにするなど、第１〜第４の回転数を他の回転数にしてもよい。
【００３８】
（第５の実施形態）
上記第１の実施形態では、駆動モータ４は、最高回転数になっている状態を予め定められた時間Ｔ４保持して、ドラム３の回転数を下降させていたが、これに限られない。例えば、洗濯物の含水量を検出して、この含水量が予め定められた量以下になると、回転槽の回転数を下降させてもよい。
【００３９】
（第６の実施形態）
上記第１の実施形態では、ヒートポンプユニット１３および送風装置１１の作動を開始するとき、送風装置１１の回転数を２５００ｒｐｍまで上昇させると共に、ヒートポンプユニット１３の圧縮機７の回転数を２８００ｒｐｍまで上昇させていたが、これに限られない。例えば、送風装置や圧縮機の回転数を例えば１０００ｒｐｍなど他の回転数まで上昇させてもよいし、段階的に上昇させてもよい。また、ヒートポンプユニットおよび送風装置を作動開始から一定時間経過後に停止させてもよい。
【００４０】
（第７の実施形態）
上記第１の実施形態では、ヒートポンプユニット１３および送風装置１１は、脱水工程中に作動したが、これに限られない。例えば、洗い工程やすすぎ工程においても、ヒートポンプユニットおよび送風装置が作動するようにしてもよい。
【００４１】
（第８の実施形態）
上記第１の実施形態では、加熱装置の一例としてヒートポンプユニット１３を備えていたが、これに限らず、例えばヒータなどを備えていてもよい。
【００４２】
本発明の具体的な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内で種々変更して実施することができる。例えば、上記第１〜第８の実施形態を適宜組み合わせて、本発明の一実施形態の洗濯乾燥機としてもよい。
【００４３】
本発明および実施形態を纏めると、次のようになる。
【００４４】
上記課題を解決するため、本発明の洗濯乾燥機は、
外箱１と、
上記外箱１内に配置された水槽２と、
上記水槽２内に回転可能に配置され、洗濯物５を収容する回転槽３と、
上記回転槽３を回転駆動する駆動装置４と、
空気を加熱する加熱装置１３と、
上記回転槽３と上記加熱装置１３との間で空気を循環させる送風装置１１と、
上記駆動装置４、上記加熱装置１３および上記送風装置１１の作動を制御して、洗い、すすぎ、脱水、乾燥を含む一連の工程を制御する制御部１５と
を備え、
上記制御部１５は、乾燥工程に入る前の脱水工程において、上記駆動装置４によって上記回転槽３の回転数を予め定められた最高回転数まで上昇させた後、上記最高回転数から予め定められた回転数だけ下降させると共に上記加熱装置１３および上記送風装置１１の作動を開始することを特徴としている。
【００４５】
上記構成の洗濯乾燥機によれば、上記脱水工程中に回転槽３の回転数を上記最高回転数から予め定められた回転数だけ下降させると共に上記加熱装置１３および上記送風装置１１の作動を開始する。このため、駆動装置４、加熱装置１３および送風装置１１を同時に作動させても、駆動装置４、加熱装置１３および送風装置１１の総入力電流量が所定の入力電流量を超えるのを防止できると共に、加熱装置１３および送風装置１１の入力電流量を一定に維持できる。これにより、加熱装置１３および送風装置１１の能力を落とすことなく作動させることができ、洗濯乾燥機内を十分に予熱できる。したがって、洗濯乾燥機の乾燥性能を確実に向上でき、乾燥時間を短縮できる。
【００４６】
また、一実施形態の洗濯乾燥機では、
上記制御部１５は、上記回転槽３の回転数を上記最高回転数まで段階的に上昇させた後、上記最高回転数から上記最高回転数の一段階前の回転数に下降させると共に上記加熱装置１３および上記送風装置１１の作動を開始する。
【００４７】
上記実施形態によれば、上記回転槽３の回転数を上記最高回転数まで段階的に上昇させるので、回転槽３の回転数の急激な変化を防止して、脱水性能を向上できる。また、上記回転槽３の回転数を最高回転数から上記最高回転数の一段階前の回転数に下降させると共に加熱装置１３および送風装置１１の作動を開始するので、回転槽３の回転数を速やかに下降させることができる。
【００４８】
また、一実施形態の洗濯乾燥機では、
上記制御部１５は、上記回転槽３の回転数を上記最高回転数まで上昇させたときから予め定められた時間経過したとき、上記加熱装置１３および上記送風装置１１の作動を開始する。
【００４９】
上記実施形態によれば、回転槽３の回転数を上記最高回転数まで上昇させたときから予め定められた時間経過したとき、加熱装置１３および送風装置１１の作動を開始するので、洗濯物５を十分に脱水させることができて、乾燥性能をより確実に向上できる。
【符号の説明】
【００５０】
１  外箱
２  水槽
３  ドラム
４  駆動モータ
５  洗濯物
１１  送風装置
１３  ヒートポンプユニット
１５  制御部
【図１】
0006427362.tif 000002
【図２】
0006427362.tif 000003
【図３】
0006427362.tif 000004
【図４】
0006427362.tif 000005