(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成を行う画像形成装置と、携帯端末とを備えた画像形成システムであって、
前記画像形成装置は、
非接触型のＩＣタグを有し、
前記携帯端末は、
複数のメンテナンス画面から前記画像形成装置をメンテナンスするためのメンテナンス画面の選択を受け付ける選択部と、
選択された前記メンテナンス画面を表示する表示部と、
前記ＩＣタグに近接すると、前記ＩＣタグと近距離無線通信をする近距離無線通信部と、
該近距離無線通信部によって前記画像形成装置との間でデータ通信を行う制御部と
を備え、
前記携帯端末を前記ＩＣタグに近接させると、前記制御部は、前記近距離無線通信部により前記表示部に表示されている前記メンテナンス画面に対応するデータ通信を前記画像形成装置との間で行い、
前記画像形成装置から設定情報を取得するための第１のメンテナンス画面が表示されている状態で前記ＩＣタグに近接させると、前記制御部は、前記近距離無線通信部により前記画像形成装置の設定情報を取得する設定情報取得部として機能し、
前記画像形成装置に前記設定情報を反映させるための第２のメンテナンス画面が表示されている状態で前記ＩＣタグに近接させると、前記制御部は、前記近距離無線通信部により前記設定情報取得部によって取得された前記設定情報を送信する設定情報反映部として機能し、
前記画像形成装置は、前記ＩＣタグを介して送信された前記設定情報を反映する
ことを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
画像形成を行う画像形成装置と、携帯端末とを備えた画像形成システムであって、
前記画像形成装置は、
非接触型のＩＣタグを有し、
前記携帯端末は、
複数のメンテナンス画面から前記画像形成装置をメンテナンスするためのメンテナンス画面の選択を受け付ける選択部と、
選択された前記メンテナンス画面を表示する表示部と、
前記ＩＣタグに近接すると、前記ＩＣタグと近距離無線通信をする近距離無線通信部と、
該近距離無線通信部によって前記画像形成装置との間でデータ通信を行う制御部と
を備え、
前記携帯端末を前記ＩＣタグに近接させると、前記制御部は、前記近距離無線通信部により前記表示部に表示されている前記メンテナンス画面に対応するデータ通信を前記画像形成装置との間で行い、
ネットワークに接続され、前記画像形成装置のエラー発生状況に対応して複数の解決策を記憶したサーバーを備え、
前記携帯端末は、
前記ネットワークを介して前記サーバーとデータ通信を行う通信部を有し、
前記画像形成装置でエラーが発生した場合に、前記エラーの解決策を取得するための第４のメンテナンス画面が表示されている状態で前記ＩＣタグに近接させると、前記制御部は、前記近距離無線通信部により前記画像形成装置から前記エラーが発生したときのエラー発生状況を取得して、前記通信部により前記エラー発生状況に対応する前記解決策を前記サーバーから取得して、前記表示部に前記解決策を表示するエラー解決支援部として機能し、
前記エラー発生状況には、エラー種別と、前記エラーが発生したときの前記画像形成装置における使用環境及びマシンカウンター値が含まれ、
前記サーバーは、
前記エラーがジャム又はサービスマン対応となるＣコールである場合、前記使用環境及び前記マシンカウンター値に基づいて前記解決策を前記携帯端末に送信する解決策提供部を備えた
ことを特徴とする画像形成システム。
【請求項３】
画像形成を行う画像形成装置と、携帯端末とを備えた画像形成システムであって、
前記画像形成装置は、
非接触型のＩＣタグを有し、
前記携帯端末は、
複数のメンテナンス画面から前記画像形成装置をメンテナンスするためのメンテナンス画面の選択を受け付ける選択部と、
選択された前記メンテナンス画面を表示する表示部と、
前記ＩＣタグに近接すると、前記ＩＣタグと近距離無線通信をする近距離無線通信部と、
該近距離無線通信部によって前記画像形成装置との間でデータ通信を行う制御部と
を備え、
前記携帯端末を前記ＩＣタグに近接させると、前記制御部は、前記近距離無線通信部により前記表示部に表示されている前記メンテナンス画面に対応するデータ通信を前記画像形成装置との間で行い、
前記画像形成装置は、
複数の表示画面のいずれかを表示する操作パネルと、
前記操作パネルに表示される前記表示画面に対応して前記携帯端末に送信するデータを関連付けて記憶した画面設定テーブルと、
前記携帯端末を前記ＩＣタグに近接させると、前記画面設定テーブルに基づいて、前記操作パネルに表示されている前記表示画面に対応するデータを前記ＩＣタグ経由で前記携帯端末に送信する連携処理部とを備えた
ことを特徴とする画像形成システム。
【請求項４】
前記携帯端末は、
前記設定情報取得部により取得された前記設定情報を記憶する記憶部
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項５】
前記画像形成装置は、前記エラーが発生したときに前記エラー発生状況を前記ＩＣタグに書き込み、
前記第４のメンテナンス画面が表示された状態で前記ＩＣタグに近接させると、前記エラー解決支援部は、前記画像形成装置の電源状態に関係なく、前記近距離無線通信部により前記ＩＣタグに書き込まれた前記エラー発生状況を取得する
ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成システム。
【請求項６】
前記画像形成装置から設定情報を取得するための第１のメンテナンス画面が表示されている状態で前記ＩＣタグに近接させると、前記制御部は、前記近距離無線通信部により前記画像形成装置の設定情報を取得する設定情報取得部として機能し、
前記画像形成装置に前記設定情報を反映させるための第２のメンテナンス画面が表示されている状態で前記ＩＣタグに近接させると、前記制御部は、前記近距離無線通信部により前記設定情報取得部によって取得された前記設定情報を送信する設定情報反映部として機能し、
前記画像形成装置は、前記ＩＣタグを介して送信された前記設定情報を反映する
ことを特徴とする請求項２、３、５のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【請求項７】
前記画像形成装置は、
複数の表示画面のいずれかを表示する操作パネルと、
前記操作パネルに表示される前記表示画面に対応して前記携帯端末に送信するデータを関連付けて記憶した画面設定テーブルと、
前記携帯端末を前記ＩＣタグに近接させると、前記画面設定テーブルに基づいて、前記操作パネルに表示されている前記表示画面に対応するデータを前記ＩＣタグ経由で前記携帯端末に送信する連携処理部と
を備えたことを特徴とする請求項１、２、４、５のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【請求項８】
前記画像形成装置からメンテナンス情報を取得するための第３のメンテナンス画面が表示されている状態で前記ＩＣタグに近接させると、前記制御部は、前記近距離無線通信部により予め決められた項目のメンテナンス情報を前記画像形成装置から取得するメンテナンス情報取得部として機能する
ことを特徴とする請求項１から７までのいずれか１項に記載の画像形成システム。
【請求項９】
前記ＩＣタグには、前記データ通信の送信履歴が記録される
ことを特徴とする請求項１から８までのいずれか１項に記載の画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成を行う画像形成装置と携帯端末とを備えた画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置の高機能化及び多機能化が進むにつれ、サービスマンのメンテナンス作業が複雑化している。一方、巷では、携帯端末が広く普及しており、携帯端末と連携するシステムが知られている（例えば、特許文献１を参照）。そのため、画像形成装置においても、サービスマンが操作し慣れている携帯端末を利用してメンテナンス作業できるようにする技術が求められている。そこで、画像形成装置が携帯端末と近接無線通信をして、現在の操作画面のガイド情報を携帯端末に表示させる技術が提案されている（例えば、特許文献２を参照）。これによれば、サービスマンは携帯端末に表示されたガイド情報を見ながら画像形成装置を操作して、メンテナンス作業を行うことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開2005-135051号公報
【特許文献２】特開2014-207532号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、メンテナンス作業では、画像形成装置からメンテナンス情報などの各種データを抜き出して、メンテナンス情報を確認しながらメンテナンス作業を行うことがある。しかしながら、従来の技術では、携帯端末に表示されたガイド情報を見ながら画像形成装置を操作して各種データを抜き出す必要があり、操作が煩雑であるという問題があった。そのため、もっと簡単に携帯端末を用いて画像形成装置から各種データを取り出して利用したいという要望があった。
【０００５】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、携帯端末を用いて画像形成装置から簡単に各種データを取り出して利用することができる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の画像形成システムは、画像形成を行う画像形成装置と、携帯端末とを備えた画像形成システムであって、前記画像形成装置は、非接触型のＩＣタグを有し、前記携帯端末は、複数のメンテナンス画面から前記画像形成装置をメンテナンスするためのメンテナンス画面の選択を受け付ける選択部と、選択された前記メンテナンス画面を表示する表示部と、前記ＩＣタグに近接すると、前記ＩＣタグと近距離無線通信をする近距離無線通信部と、該近距離無線通信部によって前記画像形成装置との間でデータ通信を行う制御部とを備え、前記携帯端末を前記ＩＣタグに近接させると、前記制御部は、前記近距離無線通信部により前記表示部に表示されている前記メンテナンス画面に対応するデータ通信を前記画像形成装置との間で行い、前記画像形成装置から設定情報を取得するための第１のメンテナンス画面が表示されている状態で前記ＩＣタグに近接させると、前記制御部は、前記近距離無線通信部により前記画像形成装置の設定情報を取得する設定情報取得部として機能し、前記画像形成装置に前記設定情報を反映させるための第２のメンテナンス画面が表示されている状態で前記ＩＣタグに近接させると、前記制御部は、前記近距離無線通信部により前記設定情報取得部によって取得された前記設定情報を送信する設定情報反映部として機能し、前記画像形成装置は、前記ＩＣタグを介して送信された前記設定情報を反映することを特徴とする。
本発明の画像形成システムは、画像形成を行う画像形成装置と、携帯端末とを備えた画像形成システムであって、前記画像形成装置は、非接触型のＩＣタグを有し、前記携帯端末は、複数のメンテナンス画面から前記画像形成装置をメンテナンスするためのメンテナンス画面の選択を受け付ける選択部と、選択された前記メンテナンス画面を表示する表示部と、前記ＩＣタグに近接すると、前記ＩＣタグと近距離無線通信をする近距離無線通信部と、該近距離無線通信部によって前記画像形成装置との間でデータ通信を行う制御部とを備え、前記携帯端末を前記ＩＣタグに近接させると、前記制御部は、前記近距離無線通信部により前記表示部に表示されている前記メンテナンス画面に対応するデータ通信を前記画像形成装置との間で行い、ネットワークに接続され、前記画像形成装置のエラー発生状況に対応して複数の解決策を記憶したサーバーを備え、前記携帯端末は、前記ネットワークを介して前記サーバーとデータ通信を行う通信部を有し、前記画像形成装置でエラーが発生した場合に、前記エラーの解決策を取得するための第４のメンテナンス画面が表示されている状態で前記ＩＣタグに近接させると、前記制御部は、前記近距離無線通信部により前記画像形成装置から前記エラーが発生したときのエラー発生状況を取得して、前記通信部により前記エラー発生状況に対応する前記解決策を前記サーバーから取得して、前記表示部に前記解決策を表示するエラー解決支援部として機能し、前記エラー発生状況には、エラー種別と、前記エラーが発生したときの前記画像形成装置における使用環境及びマシンカウンター値が含まれ、前記サーバーは、前記エラーがジャム又はサービスマン対応となるＣコールである場合、前記使用環境及び前記マシンカウンター値に基づいて前記解決策を前記携帯端末に送信する解決策提供部を備えたことを特徴とする。
本発明の画像形成システムは、画像形成を行う画像形成装置と、携帯端末とを備えた画像形成システムであって、前記画像形成装置は、非接触型のＩＣタグを有し、前記携帯端末は、複数のメンテナンス画面から前記画像形成装置をメンテナンスするためのメンテナンス画面の選択を受け付ける選択部と、選択された前記メンテナンス画面を表示する表示部と、前記ＩＣタグに近接すると、前記ＩＣタグと近距離無線通信をする近距離無線通信部と、該近距離無線通信部によって前記画像形成装置との間でデータ通信を行う制御部とを備え、前記携帯端末を前記ＩＣタグに近接させると、前記制御部は、前記近距離無線通信部により前記表示部に表示されている前記メンテナンス画面に対応するデータ通信を前記画像形成装置との間で行い、前記画像形成装置は、複数の表示画面のいずれかを表示する操作パネルと、前記操作パネルに表示される前記表示画面に対応して前記携帯端末に送信するデータを関連付けて記憶した画面設定テーブルと、前記携帯端末を前記ＩＣタグに近接させると、前記画面設定テーブルに基づいて、前記操作パネルに表示されている前記表示画面に対応するデータを前記ＩＣタグ経由で前記携帯端末に送信する連携処理部とを備えたことを特徴とする。
また、前記画像形成装置から設定情報を取得するための第１のメンテナンス画面が表示されている状態で前記ＩＣタグに近接させると、前記制御部は、前記近距離無線通信部により前記画像形成装置の設定情報を取得する設定情報取得部として機能し、前記画像形成装置に前記設定情報を反映させるための第２のメンテナンス画面が表示されている状態で前記ＩＣタグに近接させると、前記制御部は、前記近距離無線通信部により前記設定情報取得部によって取得された前記設定情報を送信する設定情報反映部として機能し、前記画像形成装置は、前記ＩＣタグを介して送信された前記設定情報を反映してもよい。
また、前記携帯端末は、前記設定情報取得部により取得された前記設定情報を記憶する記憶部を備えてもよい。
また、前記画像形成装置からメンテナンス情報を取得するための第３のメンテナンス画面が表示されている状態で前記ＩＣタグに近接させると、前記制御部は、前記近距離無線通信部により予め決められた項目のメンテナンス情報を前記画像形成装置から取得するメンテナンス情報取得部として機能してもよい。
また、前記画像形成装置は、前記エラーが発生したときに前記エラー発生状況を前記ＩＣタグに書き込み、前記第４のメンテナンス画面が表示された状態で前記ＩＣタグに近接させると、前記エラー解決支援部は、前記画像形成装置の電源状態に関係なく、前記近距離無線通信部により前記ＩＣタグに書き込まれた前記エラー発生状況を取得してもよい。
また、前記ＩＣタグには、前記データ通信の送信履歴が記録されてもよい。
また、前記画像形成装置は、複数の表示画面のいずれかを表示する操作パネルと、前記操作パネルに表示される前記表示画面に対応して前記携帯端末に送信するデータを関連付けて記憶した画面設定テーブルと、前記携帯端末を前記ＩＣタグに近接させると、前記画面設定テーブルに基づいて、前記操作パネルに表示されている前記表示画面に対応するデータを前記ＩＣタグ経由で前記携帯端末に送信する連携処理部とを備えてもよい。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、携帯端末を用いて画像形成装置から簡単に各種データを取り出して利用することができる技術を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明に係る実施形態の画像形成システムのシステム構成図である。
【図２】図１に示す送信履歴の記録例である。
【図３】図１に示す解決策データベースに記憶されるエラー発生状況の一例である。
【図４】図１に示す携帯端末の構成を示す機能ブロック図である。
【図５】図１に示す画像形成システムのメンテナンス情報取得処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】図１に示す画像形成システムの設定コピー処理の流れを示すフローチャートである。
【図７】図１に示す画像形成システムのトラブルシーティング処理の流れを示すフローチャートである。
【図８】携帯端末がＩＣタグに近接したときに、操作パネルの表示画面に対応して携帯端末に送信される送信対象データを示した図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。なお、以下の実施形態において、同様の機能を示す構成には、同一の符号を付してある。
【００１０】
図１に示すように、画像形成システム１０００は、非接触型のＩＣタグ１７を備えた画像形成装置１と、ＩＣタグ１７を介して画像形成装置１とＮＦＣ（Near Field Communication）等の近距離無線通信２を行う携帯端末３と、携帯端末３とネットワーク４を介して接続されたサーバー５とを備えている。
【００１１】
画像形成装置１は、プリンター、複写機、ＭＦＰ（Multifunction Peripheral/Printer/Product）等の印刷機能を有する装置であり、操作パネル１１と原稿読取部１２と記憶部１３と画像処理部１４と印刷部１５とファクス部１６とＩＣタグ１７と制御部１８とを備えている。
【００１２】
操作パネル１１は、表示部、操作キーが設けられている。ユーザーは操作パネル１１を操作して指示を入力することで、画像形成装置１の各種の設定を行い、画像形成等の各種機能を実行させる。表示部は、画像形成装置１の状態、画像形成状況や印刷部数を表示する液晶表示パネル等の表示手段であり、液晶表示パネルの表面に透明の感圧センサーが設けられたタッチパネルとして、カラー印刷、モノクロ印刷、両面印刷等の各種指示や、倍率設定、濃度設定等の各種設定を行えるようになっている。操作キーには、印刷開始を指示するスタートキーや処理を中止するストップキー、テンキーなどがある。
【００１３】
原稿読取部１２は、図示しない原稿給紙装置により給紙されてきた原稿や、ユーザーによってプラテンガラスに載置された原稿に対して光を照射し、その反射光等を受光して原稿画像を読み取るスキャナーである。
【００１４】
記憶部１３は、半導体メモリーやＨＤＤ等の記憶手段であり、原稿読取部１２によって読み取られた画像データや各種管理情報が記憶される。
【００１５】
画像処理部１４は、画像データに対して所定の画像処理を行う手段である。画像処理部１４では、例えば、拡大縮小処理や、濃度調整、階調調整等の画像改善処理が行われる。
【００１６】
印刷部１５は、記憶部１３に記憶された画像データを印刷する印刷手段である。印刷部１５は、例えば、記憶部１３から読み出した画像データに基づき感光体ドラムの表面に潜像を形成し、トナーによってその潜像をトナー像とする画像形成を行い、その感光体ドラムから記録紙にトナー像を転写させ、そのトナー像を記録紙に定着させて排紙する。
【００１７】
ファクス部１６は、モデムを有し、原稿読取部１２によって読み取られた画像データや、記憶部１３に記憶されている画像データからファクシミリ信号を生成し、生成したファクシミリ信号を公衆回線網経由で送信するファクシミリ送信機能と、公衆回線網経由でファクシミリ信号を受信するファクシミリ受信機能とを備えている。
【００１８】
ＩＣタグ１７は、非接触型の通信タグであり、ＮＦＣ等による近距離無線通信２を行う。ＩＣタグ１７が埋め込まれた位置には、携帯端末３をかざす場所が分かるようにＮマークが設けられている。ＩＣタグ１７は、ＩＣチップとコイル状のアンテナとを備えたパッシブタグであり、携帯端末３からの電波によって発生する電力で動作する。なお、ＩＣタグ１７及びＮマークは、画像形成装置１において携帯端末３をかざしてＩＣタグ１７と通信可能な位置に設けられていればよく、例えば操作パネル１１に設けられてもよい。
【００１９】
また、ＩＣチップのメモリーには、携帯端末３にデータ送信した際に送信履歴１７１が記録される。例えば、図２に示すように、送信履歴１７１として、ユーザー名、送信日、送信データが記録される。送信履歴１７１により、いつ誰が画像形成装置１にアクセスしてデータを取得したか分かるようになっている。
【００２０】
制御部１８は、操作パネル１１、原稿読取部１２、記憶部１３、画像処理部１４、印刷部１５、ファクス部１６及びＩＣタグ１７にそれぞれ接続されている。制御部１８は、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等を備えたマイクロコンピューター等の情報処理部である。ＲＯＭには画像形成装置１の動作制御を行うための制御プログラムが記憶されている。制御部１８は、ＲＯＭに記憶されている制御プログラムを読み出し、制御プログラムをＲＡＭに展開させることで、装置全体の制御を行う。また、制御部１８は、携帯端末３と連携して各種処理を行う連携処理部１８１として機能する。
【００２１】
サーバー５は、通信部５１と、制御部５２と、解決策データベース５３とを備えている。
【００２２】
通信部５１は、ネットワーク４を介して携帯端末３と各種データを送受信する機能を有する。
【００２３】
解決策データベース５３は、ＨＤＤ等の記憶手段であり、画像形成装置１でエラーが発生したときのエラー発生状況とそのエラー発生状況に対する解決策（トラブルシューティング）とを関連付けて記憶している。エラー発生状況には、図３に示すように、画像形成装置１で発生したエラー種別（例えば、紙詰まりを示すジャムやサービスマンによる対処を促すＣコールなど）と、エラー発生時の画像形成装置１のマシン稼働状態（使用モード、使用環境、マシンカウンター値、マシン情報など）とが含まれている。
【００２４】
画像形成装置１で発生するエラーは、マシン稼働状態によってエラー発生要因に見当がつく場合がある。例えば、ジャムやＣコールのエラー要因には、画像形成装置１の経年劣化度合いを示すマシンカウンター値（駆動時間や印刷枚数、ドラム回転数等）と画像形成装置１の使用環境（温度や湿度、コピー濃度等）とが関係することが多い。例えば、エラーがＣコールである場合、マシンカウンター値が初期値に近ければ、セットアップミスや部品初期不良がエラー要因であることが多い。この場合、エラーを解消するための解決策は、再セットアップや部品交換である。一方、エラーがジャムでマシンカウンター値が高い場合、ローラーの老朽化が原因であることが多い。この場合の解決策はローラーの交換である。また、画像形成装置１が使用される温度、湿度や、コピー濃度などの使用環境によってもジャムやＣコールのエラー発生要因は異なってくる。
【００２５】
そのため、解決策データベース５３は、エラー発生時におけるエラー種別だけでなくマシン稼働状態のそれぞれをキーとして解決策が記憶されており、エラー種別やマシン稼働状態のそれぞれをキーとして解決策を検索できるようになっている。マシン稼働状態には、コピーモードやスキャンモードなどの使用モードと、温度や湿度などの使用環境と、印刷枚数やドラム回転数、駆動時間などのマシンカウンター情報と、画像形成装置１の機種名や動作電圧などのマシン情報などがある。
【００２６】
制御部５２は、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を備えたマイクロコンピューター等の情報処理部であり、ＲＯＭにはサーバー５の動作制御を行うための制御プログラムが記憶されている。制御部５２は、通信部５１及び解決策データベース５３にそれぞれ接続され、ＲＯＭに記憶された制御プログラムをＲＡＭに展開させることで、サーバー５全体の制御を行う。
【００２７】
また、制御部５２は、画像形成装置１でエラーが発生し、携帯端末３を介して画像形成装置１のエラー発生状況が送信されたときに、送信されたエラー発生状況をキーにして解決策データベース５３から解決策を検索し、見つけた解決策を携帯端末３に送信する解決策提供部５２１として機能する。また、解決策提供部５２１は、携帯端末３から送信された画像形成装置１のエラー発生状況を解決策データベース５３に蓄積する。
【００２８】
図４を参照すると、携帯端末３は、操作部３１と、記憶部３２と、近距離無線通信部３３と、通信部３４と、制御部３５とを備えている。携帯端末３は、携帯電話、スマートフォン、タブレット端末、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）等のポータブルデバイスである。
【００２９】
操作部３１は、各種情報を表示する表示部と各種操作キーを備えたユーザーインターフェースである。表示部は、表示パネルの表面に透明の感圧センサーが設けられた表示手段及び入力手段として機能するタッチパネルであってもよい。
【００３０】
記憶部３２は、半導体メモリーやＨＤＤ等の記憶手段であり、画像形成装置１との連携機能を実現する連携ＡＰＰ３２１が記憶されている。連携ＡＰＰ３２１は、携帯端末３を画像形成装置１と連携させて、後述するメンテナンス情報取得機能、設定コピー機能及びトラブルシューティング機能を実現するためのアプリケーションプログラムである。また、記憶部３２には、設定コピー機能により取得された画像形成装置１の設定情報３２２が記憶される。
【００３１】
近距離無線通信部３３は、ＩＣタグ１７に近接すると、ＮＦＣ（Near Field Communication）等の通信方式によってＩＣタグ１７と近接型の近距離無線通信２を行う手段である。近距離無線通信部３３は、携帯端末３がＩＣタグ１７にかざされたときに、ＩＣタグ１７と近距離無線通信２を行って各種情報を読み書きするリーダー／ライター機能を有する。
【００３２】
通信部３４は、ネットワーク４を介してサーバー５と各種データを送受信する機能を有する。なお、通信部３４には予めサーバー５のＩＰアドレスが通知されているものとする。
【００３３】
制御部３５は、操作部３１、記憶部３２、近距離無線通信部３３及び通信部３４にそれぞれ接続され、操作部３１から入力された所定の指示情報に応じて携帯端末３全体の動作制御を実行する。制御部３５は、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を備えたマイクロコンピューター等の情報処理部である。ＲＯＭには携帯端末３の動作制御を行うための制御プログラムが記憶されている。制御部３５は、ＲＯＭに記憶されている制御プログラムを読み出し、制御プログラムをＲＡＭに展開させることで、操作部３１から入力された所定の指示情報に応じて端末全体の制御を行う。
【００３４】
また、制御部３５は、連携ＡＰＰ３２１をＲＡＭに展開させることで、メンテナンス情報取得機能を実現するメンテナンス情報取得部３５１と、設定コピー機能を実現する設定コピー部３５２と、トラブルシューティング機能を実現するエラー解決支援部３５３として機能する。また、設定コピー部３５２は、画像形成装置１から設定画面の設定情報３２２を取得する設定情報取得部３５２ａと、設定情報取得部３５２ａにより取得された設定情報３２２を画像形成装置１に送信して設定情報３２２が反映された設定画面を表示させる設定情報反映部３５２ｂとして機能する。
【００３５】
以下、順にメンテナンス情報取得機能、設定コピー機能及びトラブルシューティング機能を説明する。なお、メンテナンス情報取得機能及び設定コピー機能では、サーバー５を必要としないので、画像形成システム１０００からサーバー５を外してもよい。
【００３６】
［１］メンテナンス情報取得機能
メンテナンス情報取得機能は、サービスマンが画像形成装置１のメンテナンスに訪れた際に、画像形成装置１から所定のメンテナンス項目に対応してメンテナンス情報（交換部品のカウンター値や印刷枚数など）を簡単に取得できるようにするための機能である。サービスマンが携帯端末３にメンテナンス情報取得画面を表示させた状態で、携帯端末３を画像形成装置１のＮマークにかざすと、メンテナンス情報がＩＣタグ１７を介して画像形成装置１から携帯端末３に送信される。
【００３７】
［２］設定コピー機能
設定コピー機能は、画像形成装置１に表示されている設定画面の設定情報３２２を取得して、所望の画像形成装置１に反映させる機能である。
【００３８】
サービスマンが操作パネル１１にコピーモードやスキャンモードなどの所望の設定画面を表示させて設定を行い、携帯端末３をＮマークにかざすと、設定画面上で設定された設定情報３２２がＩＣタグ１７を介して携帯端末３に送信される。複数の画像形成装置１がある場合には、同じ設定条件で動作させたい画像形成装置１のＮマークに携帯端末３をかざすと、ＩＣタグ１７を介して携帯端末３から設定情報３２２が送信され、設定情報３２２が反映された設定画面が画像形成装置１の操作パネル１１に表示される。これにより、例えば、ショートカットキー設定、用紙サイズ設定、メンテナンス設定、コピーモードなどのモード設定を複数の画像形成装置１間でコピーすることができる。また、設定情報３２２は携帯端末３に保存されるので、サービスマンが携帯端末３を持ち歩くことで以前に使用した設定をいつでも画像形成装置１に反映させることができる。また、サービスマンに限らず、一般ユーザーが、お気に入りの設定情報３２２を携帯端末３に記憶して、画像形成装置１を使用するタイミングでお気に入りの設定情報３２２を画像形成装置１に反映させてもよい。これによれば、複数ユーザーで画像形成装置１を使用する場合でも、いつも自分のお気に入りの設定情報３２２を簡単に画像形成装置１に反映させることができる。
【００３９】
［３］エラー発生時のトラブルシューティング機能
トラブルシューティング機能は、画像形成装置１で不具合等のエラーが発生して、操作パネル１１にエラー画面が表示されたときに、エラー内容に対応した解決策を携帯端末３に表示して、サービスマンのエラー解決作業を支援する機能である。
【００４０】
具体的に図５〜図７を参照して、メンテナンス情報取得機能、設定コピー機能及びトラブルシューティング機能を実現する処理の流れを説明する。
【００４１】
まず、図５を参照してメンテナンス情報取得機能を実現する処理の流れを説明する。
【００４２】
まず、メンテナンス情報取得部３５１は、操作部３１を介してサービスマンによりメンテナンス情報取得画面が選択されると、メンテナンス情報取得画面を操作部３１に表示する（ステップｓ１１）。つづいて、携帯端末３がＮマークにかざされると（ステップｓ１２）、ＩＣタグ１７により携帯端末３が検出され（ステップｓ１３）、ＩＣタグ１７と携帯端末３との通信が確立する（ステップｓ１４）。通信が確立すると、メンテナンス情報取得部３５１によりメンテナンス情報取得画面に対応してメンテナンス情報取得指示が送信される（ステップｓ１５）。画像形成装置１の連携処理部１８１は、送信されたメンテナンス情報取得指示に応じて、ＩＣタグ１７を介して予め決められた項目のメンテナンス情報を携帯端末３に送信する（ステップｓ１６）。ＩＣタグ１７はメンテナンス情報を送信すると、送信先のユーザー名と送信日時と送信データとが含まれる送信履歴１７１をＩＣチップのメモリーに記録し（ステップｓ１７）、本処理を終了する。なお、送信先のユーザー名は携帯端末３との近距離無線通信２により特定可能であるものとする。
【００４３】
これにより、サービスマンは、画像形成装置１を操作することなく、携帯端末３でメンテナンス情報の取得操作（メンテナンス情報取得画面の表示操作）をしてＮマークに携帯端末３をかざすだけで、メンテナンス作業に必要なメンテナンス情報を携帯端末３に送信させることができる。
【００４４】
つづいて、図６を参照して、設定コピー機能を実現する処理の流れを説明する。ここでは、画像形成装置１ａから設定情報を取得して、画像形成装置１ｂに反映させる場合を例に説明する。
【００４５】
まず、画像形成装置１ａの制御部１８は、サービスマンの操作に応じて操作パネル１１に設定画面を表示し（ステップｓ３１）、設定画面上で設定を受け付ける（ステップｓ３２）。つづいて、携帯端末３の設定情報取得部３５２ａは、操作部３１を介してサービスマンにより設定情報取得画面が選択されると、操作部３１に設定情報取得画面を表示させ（ステップｓ３３）、携帯端末３をＮマークにかざす（ステップｓ３４）。ＩＣタグ１７によって携帯端末３が検出されると（ステップｓ３５）、ＩＣタグ１７と携帯端末３との通信が確立する（ステップｓ３６）。通信が確立すると、設定情報取得部３５２ａは、ＩＣタグ１７を介して設定情報取得指示を画像形成装置１ａに送信する（ステップｓ３７）。画像形成装置１ａの連携処理部１８１は、設定情報取得指示に応じて現在表示している設定画面の設定情報３２２をＩＣタグ１７を介して携帯端末３に送信する（ステップｓ３８）。ＩＣタグ１７は、送信履歴１７１をＩＣチップのメモリーに記録し（ステップｓ３９）、本処理を終了する。また、設定情報取得部３５２ａは、画像形成装置１ａから送信された設定情報３２２を記憶部３２に保存する（ステップｓ４０）。
【００４６】
つづいて、サービスマンは、設定情報３２２を画像形成装置１ｂに反映させる場合には、操作部３１を介して設定情報反映部３５２ｂにより携帯端末３に設定情報反映画面を表示させ（ステップｓ４１）、設定を反映させたい画像形成装置１ｂのＮマークに携帯端末３をかざす（ステップｓ４２）。そうすると、画像形成装置１ｂでは、ＩＣタグ１７を介して携帯端末３が検出され（ステップｓ４３）、ＩＣタグ１７と携帯端末３との通信が確立する（ステップｓ４４）。通信が確立すると、設定情報反映部３５２ｂは、設定反映指示とともに記憶部３２に保存された設定情報３２２とを画像形成装置１ｂに送信し（ステップｓ４５）、本処理を終了する。携帯端末３から設定反映指示と設定情報３２２とが送信されると、画像形成装置１ｂの連携処理部１８１は、設定情報３２２を反映した設定画面を操作パネル１１に表示し（ステップｓ４６）、本処理を終了する。
【００４７】
これにより、サービスマンは、画像形成装置１ａのメンテナンスで設定した設定情報３２２を簡単に画像形成装置１ｂに反映させることができるので、複数台の画像形成装置１におけるメンテナンス作業（メンテナンス設定値の反映など）を素早く簡単に行うことができる。なお、同じ画像形成装置１に設定情報３２２を反映させてもよいことは言うまでもない。
【００４８】
つづいて、図７を参照して、トラブルシューティング機能を実現する処理の流れを説明する。
【００４９】
画像形成装置１の制御部１８は、エラーが発生するまで待機しており（ステップｓ５１、ステップｓ５１でＮｏ）、エラーが発生すると（ステップｓ５１でＹｅｓ）、エラー発生状況をＩＣタグ１７に書き込む（ステップｓ５２）。つづいて、制御部１８は、エラーを通知するエラー画面を操作パネル１１に表示する（ステップｓ５３）。そうすると、エラーが発生したことを知ったサービスマンの操作に応じて、エラー解決支援部３５３は操作部３１にエラー解決画面を表示させる（ステップｓ５４）。つづいて、Ｎマークに携帯端末３がかざされると（ステップｓ５５）、ＩＣタグ１７によって携帯端末３が検出され（ステップｓ５６）、ＩＣタグ１７と携帯端末３との通信が確立される（ステップｓ５７）。通信が確立されると、エラー解決支援部３５３は、エラー発生状況取得指示を送信する（ステップｓ５８）。エラー発生状況取得指示に応じて、ＩＣタグ１７に記憶されたエラー発生状況が携帯端末３に送信され（ステップｓ５９）、ＩＣタグ１７に送信履歴１７１が記録される（ステップｓ６０）。つづいて、エラー解決支援部３５３は、送信されたエラー発生状況をネットワーク４経由でサーバー５に送信する（ステップｓ６１）。
【００５０】
サーバー５の解決策提供部５２１は、携帯端末３から送信されたエラー発生状況と同一または似ているエラー発生状況が解決策データベース５３に蓄積されているか検索する（ステップｓ６２）。解決策提供部５２１は、検索の結果、該当したエラー発生状況に対応する解決策を解決策データベース５３から取得して、ネットワーク４経由で携帯端末３に送信する（ステップｓ６３）。つづいて、解決策提供部５２１は、携帯端末３から送信されたエラー発生状況を解決策データベース５３に蓄積し（ステップｓ６４）、本処理を終了する。なお、解決策提供部５２１は、検索の結果、複数の解決策を見つけた場合、画像形成装置１のエラー発生状況と条件が近い順に優先順位を付けて複数の解決策を携帯端末３に送信する。
【００５１】
携帯端末３のエラー解決支援部３５３は、サーバー５から送信された解決策を操作部３１に表示して（ステップｓ６５）、本処理を終了する。
【００５２】
これにより、画像形成装置１で発生したエラー発生状況に対応した解決策が携帯端末３に表示されるので、サービスマンは表示された解決策に基づいて短時間で的確に画像形成装置１のエラーを解消することができる。また、エラー発生状況は、エラー発生時にＩＣタグ１７に書き込まれる。そのため、画像形成装置１の電源が付かないなどのエラーが発生し、画像形成装置１が電源ＯＮの場合だけでなく電源ＯＦＦの状態であっても、エラー解決支援部３５３はＩＣタグ１７からエラー発生状況を読み出すことができ、エラー発生状況をサーバー５に送信して的確な解決策を取得することができる。
【００５３】
つまり、サービスマンは、画像形成装置１のメンテナンスを行うためのメンテナンス画面として、メンテナンス情報取得画面、設定情報取得画面、設定情報反映画面、エラー解決画面のいずれかを選択して操作部３１に表示させた状態で、携帯端末１をＮマークにかざすと、選択したメンテナンス画面に対応したデータを画像形成装置１からＩＣタグ経由で携帯端末３に送信させることができる。
【００５４】
このように、本実施形態の画像形成システム１０００は、画像形成装置１が非接触型のＩＣタグ１７を有し、携帯端末３が、複数のメンテナンス画面から画像形成装置１をメンテナンスするためのメンテナンス画面の選択を受け付ける選択部（操作部３１）と、選択されたメンテナンス画面を表示する表示部（操作部３１）と、ＩＣタグ１７に近接するとＩＣタグ１７と近距離無線通信２をする近距離無線通信部３３と、近距離無線通信部３３によって画像形成装置１との間でデータ通信を行う制御部３５とを備えている。そして、携帯端末３をＩＣタグ１７に近接させると、制御部３５は、近距離無線通信部３３により表示部に表示されているメンテナンス画面に対応するデータ通信を画像形成装置１との間で行う。そのため、本実施形態では、携帯端末３を用いて画像形成装置１から簡単に各種データを取り出して利用することができる。
【００５５】
また、画像形成装置１から設定情報３２２を取得するための設定情報取得画面（第１のメンテナンス画面）が表示されている状態でＩＣタグ１７に近接させると、制御部３５は、近距離無線通信部３３により画像形成装置１の設定情報３２２を取得する設定情報取得部３５２ａとして機能する。また、画像形成装置１に設定情報３２２を反映させるための設定情報反映画面（第２のメンテナンス画面）が表示されている状態でＩＣタグ１７に近接させると、制御部３５は、近距離無線通信部３３により設定情報取得部３５２ａによって取得された設定情報３２２を送信する設定情報反映部３５２ｂとして機能する。そして、画像形成装置１は、ＩＣタグ１７を介して送信された設定情報３２２を反映する。そのため、本実施形態では、サービスマンが複数の画像形成装置１間で設定情報３２２をコピーすることができ、設定値の反映作業を簡単に行うことができる。
【００５６】
また、設定情報取得部３５２ａにより取得された設定情報３２２は携帯端末３の記憶部３２に記憶される。そのため、サービスマンに限らず、一般ユーザーもお気に入りの設定情報３２２を携帯端末３に記憶させておき、複数ユーザーで画像形成装置１が使用される場合でも、携帯端末３を画像形成装置１のＩＣタグ１７にかざす簡単な操作で、お気に入りの設定情報３２２で画像形成装置１を使用することができる。
【００５７】
また、画像形成装置１からメンテナンス情報を取得するためのメンテナンス情報取得画面（第３のメンテナンス画面）が表示された状態でＩＣタグ１７に近接させると、制御部３５は、近距離無線通信部３３により予め決められた項目のメンテナンス情報を画像形成装置１から取得するメンテナンス情報取得部３５１として機能する。そのため、サービスマンは画像形成装置１を操作することなく、携帯端末３をＩＣタグ１７にかざすだけでメンテナンスに必要なメンテナンス情報を取得することができ、使い慣れた携帯端末３でメンテナンス情報を確認することができる。
【００５８】
また、画像形成システム１０００は、ネットワーク４に接続され、画像形成装置１のエラー発生状況に対応して複数の解決策を記憶したサーバー５を備えている。携帯端末３は、ネットワーク４を介してサーバー５とデータ通信を行う通信部３４を有し、画像形成装置１でエラーが発生した場合に、エラーの解決策を取得するためのエラー解決画面（第４のメンテナンス画面）が表示されている状態でＩＣタグ１７に近接させると、制御部３５は、近距離無線通信部３３により画像形成装置１からエラーが発生したときのエラー発生状況を取得して、通信部３４によりエラー発生状況に対応する解決策をサーバー５から取得して、表示部に解決策を表示するエラー解決支援部３５３として機能する。そのため、画像形成装置１で発生したエラーの発生状況に応じた的確な解決策が携帯端末３に表示されるので、サービスマンは短時間でエラー解決をすることができる。
【００５９】
また、エラー発生状況には、エラー種別とエラーが発生したときの画像形成装置１の使用環境及びマシンカウンター値が含まれる。サーバー５は、エラーがジャム又はサービスマン対応となるＣコールである場合、使用環境及びマシンカウンター値に基づいて解決策を携帯端末３に送信する解決策提供部５２１を備えている。そのため、エラー発生時のマシンの状態に対応した解決策を携帯端末３で取得することができる。
【００６０】
また、ＩＣタグ１７には、データ通信の送信履歴１７１が記録されるので、いつ誰が画像形成装置１からデータを吸い出したのか確認することができる。
【００６１】
また、上記実施形態では、携帯端末３に表示された表示画面に応じて画像形成装置１から携帯端末３にデータを送信する場合を例に説明したが、画像形成装置１の操作パネル１１に表示された表示画面に応じて画像形成装置１から携帯端末３にデータを送信してもよい。
【００６２】
この場合、例えば、図８に示すように、操作パネル１１に表示される表示画面と携帯端末３に送信する送信対象データとを対応付けた画面設定テーブル１３１を記憶部１３に記憶させておく。画面設定テーブル１３１は利用者が設定可能にしてもよい。例えば、ファクス送信画面に対応する送信対象データとしてアドレス帳が登録されてもよい。連携処理部１８１は、操作パネル１１に画面設定テーブル１３１のいずれかの表示画面が表示されている状態で携帯端末３がＩＣタグ１７に近接すると、画面設定テーブル１３１に基づいて、操作パネル１１に表示されている表示画面に対応する送信対象データをＩＣタグ１７経由で携帯端末３に送信する。そのため、サービスマンは、操作パネル１１に表示された表示画面を見て、そのデータを取得したいと思ったら携帯端末３をＮマークにかざすだけで、簡単に表示画面に対応付けられたデータを携帯端末３に取得することができる。
【００６３】
本発明は上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々様々に変更が可能であることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００６４】
１、１ａ、１ｂ  画像形成装置
２  近距離無線通信
３  携帯端末
４  ネットワーク
５  サーバー
１１  操作パネル
１２  原稿読取部
１３  記憶部
１４  画像処理部
１５  印刷部
１６  ファクス部
１７  ＩＣタグ
１８  制御部
１７１  送信履歴
１８１  連携処理部
３１  操作部
３２  記憶部
３３  近距離無線通信部
３４  通信部
３５  制御部
５１  通信部
５２  制御部
５３  解決策データベース
１３１  画面設定テーブル
３２１  連携ＡＰＰ
３２２  設定情報
３５１  メンテナンス情報取得部
３５２  設定コピー部
３５２ａ  設定情報取得部
３５２ｂ  設定情報反映部
３５３  エラー解決支援部
５２１  解決策提供部
１０００  画像形成システム
【図１】
0006341173.tif 000002
【図２】
0006341173.tif 000003
【図３】
0006341173.tif 000004
【図４】
0006341173.tif 000005
【図５】
0006341173.tif 000006
【図６】
0006341173.tif 000007
【図７】
0006341173.tif 000008
【図８】
0006341173.tif 000009