(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
折り目部が形成された山形の状態の用紙を集積する集積部と、
前記集積部の上端部に接触可能であって、前記集積部に集積された用紙の搬送方向の前端部に前記搬送方向に沿う方向に押圧を加えて整合する整合動作を行う整合部と、
を備え、
前記整合部は、
前記集積部に集積された用紙の前記搬送方向の前端部に当接する当接部と、
前記当接部を前記搬送方向に沿う方向に移動可能に弾性支持する弾性部と、
を備え、前記集積部に上方から押圧を掛ける方向に付勢されていることを特徴とする用紙整合装置。
【請求項２】
折り目部が形成された山形の状態の用紙を集積する集積部と、
前記集積部の頂部稜線に接触可能であって当該頂部稜線に沿う方向に往復移動し、前記集積部に集積された用紙の前記頂部稜線に沿った搬送方向の前端部を軽打して用紙を整合する整合動作を行う整合部と、
を備え、
前記整合部は、前記集積部に上方から押圧を掛ける方向に付勢されていることを特徴とする用紙整合装置。
【請求項３】
前記整合部を、前記集積部に集積された用紙の前記搬送方向の後端部側に移動させる移動手段を備え、
前記整合部における前記搬送方向の前端部側には、前記整合部が前記集積部に集積された用紙の前記搬送方向の後端部側に移動した際に、前記集積部に集積された用紙の後端部に当接して当該用紙を前記搬送方向に搬送する搬送動作を行う搬送部が備えられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の用紙整合装置。
【請求項４】
前記搬送部は、
前記集積部の上端部に接触可能であって、前記集積部に上方から押圧を掛ける方向に付勢されていることを特徴とする請求項３に記載の用紙整合装置。
【請求項５】
前記整合部は、前記集積部に集積された用紙を、前記搬送方向の逆方向に戻しつつ前記整合動作を行うことを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載の用紙整合装置。
【請求項６】
前記整合部により整合された用紙に対して用紙処理する用紙処理部を備えることを特徴とする請求項１〜５の何れか一項に記載の用紙整合装置。
【請求項７】
用紙に対して画像を形成する画像形成装置と、
前記画像形成装置に接続され、前記画像形成装置により画像が形成された後に折り目部が形成された山形の状態の用紙を集積して整合する請求項１〜６の何れか一項に記載の用紙整合装置と、
を備えたことを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙整合装置及び画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成された用紙に対して、綴じ処理、穿孔処理等の各種の用紙処理を行う用紙処理装置が知られている。
このような用紙処理装置として、例えば、特許文献１には、略三角形状の集積部にて中折りされた用紙の折り目部の劣角の部分を下から支えるようにして、用紙を集積していく構成が記載されている。
かかる特許文献１の用紙処理装置においては、集積部に用紙を集積する際、用紙の搬送方向の後端を押して整合しつつ所定位置まで搬送する第１搬送部材と、集積部に用紙を集積する際、用紙の搬送方向の先端を当接させて先端位置を位置決めすると共に、集積された用紙に用紙処理が行われた後、用紙の搬送方向の後端側に移動して用紙を押し出す第２搬送部材と、を備えた構成が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−１４７３２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１の構成では、第２搬送部材は複数の可動部で構成されているため、可動部のガタに起因して用紙の搬送方向の先端を当接させた状態にずれが生じ易く、整合精度の向上を図る上で限界があるという問題があった。
【０００５】
本発明の課題は、用紙を集積して整合する際のずれの発生を抑え、整合精度の更なる向上を図ることのできる用紙整合装置及び画像形成システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、
本発明の一の態様によれば、
用紙整合装置は、
折り目部が形成された山形の状態の用紙を集積する集積部と、
前記集積部の上端部に接触可能であって、前記集積部に集積された用紙の搬送方向の前端部に前記搬送方向に沿う方向に押圧を加えて整合する整合動作を行う整合部と、
を備え、
前記整合部は、
前記集積部に集積された用紙の前記搬送方向の前端部に当接する当接部と、
前記当接部を前記搬送方向に沿う方向に移動可能に弾性支持する弾性部と、
を備え、前記集積部に上方から押圧を掛ける方向に付勢されていることを特徴とする。
また、本発明の他の態様によれば、
用紙整合装置は、
折り目部が形成された山形の状態の用紙を集積する集積部と、
前記集積部の頂部稜線に接触可能であって当該頂部稜線に沿う方向に往復移動し、前記集積部に集積された用紙の前記頂部稜線に沿った搬送方向の前端部を軽打して用紙を整合する整合動作を行う整合部と、
を備え、
前記整合部は、前記集積部に上方から押圧を掛ける方向に付勢されていることを特徴とする。
【０００７】
また、本発明の他の態様によれば、
画像形成システムにおいて、
用紙に対して画像を形成する画像形成装置と、
前記画像形成装置に接続され、前記画像形成装置により画像が形成された後に折り目部が形成された山形の状態の用紙を集積して整合する前記用紙整合装置と、
を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、用紙を集積して整合する際のずれの発生を抑え、整合精度の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】画像形成システムの全体構成を示す概略模式図である。
【図２】用紙処理装置の中綴じ部の載置部、打針部、及び受針部の構成の一例を示す概略斜視図である。
【図３】用紙処理装置の中綴じ部を前側からみた側面図である。
【図４】載置部の移動片を示す斜視図である。
【図５】移動片における整合部及び搬送部を示す斜視図である。
【図６】整合部の整合動作時の状態を示す図である。
【図７】図１の画像形成システムの動作制御に係る主要構成を示すブロック図である。
【図８】中綴じ処理時の中綴じ部の動作を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態における画像形成システム１について説明する。
【００１１】
図１は、画像形成システム１の全体構成を示す概略模式図である。
画像形成システム１は、画像形成装置１００と、中間搬送装置２００と、用紙処理装置（用紙整合装置）３００と、平綴じ処理装置４００と、を有している。
なお、以下の説明において、鉛直方向をＺ方向とし、図１に示す画像形成装置１００、中間搬送装置２００、用紙処理装置３００、及び平綴じ処理装置４００が互いに接続される方向に沿う方向をＸ方向とし、Ｘ方向及びＺ方向に直交する方向をＹ方向とする。
また、Ｘ方向について前側及び後側を付して説明し、Ｙ方向について右側及び左側を付して説明し、Ｚ方向について上側及び下側を付して説明する。ここで、前側は、画像形成システム１における搬送方向の上流側であり、後側は、その下流側である。また、右側は、用紙処理装置３００の中折り・中綴じ処理における用紙搬送方向の上流側であり、左側は、その下流側である。
【００１２】
画像形成装置１００は、用紙に画像を形成する。
具体的には、画像形成装置１００は、例えば、記録媒体として備蓄された用紙を用紙トレイから引き出して搬送する搬送部、ビットマップデータに応じたトナー像を転写ローラー等の一次転写部材に現像する現像部、一次転写部材に現像されたトナー像を転写ドラム１５０等の二次転写部材に転写する一次転写部、二次転写部材に転写されたトナー像を搬送部により搬送される用紙に転写する二次転写部、転写されたトナー像を用紙に定着させる定着部、及び定着部による定着処理後の用紙を排出する排出部等を備え、用紙に画像を形成する。
また、画像形成装置１００は、画像が形成されて排出される用紙を中間搬送装置２００に受け渡す。即ち、画像形成システム１は、画像形成装置１００から排出される用紙が中間搬送装置２００に受け渡されるよう接続されている。
【００１３】
中間搬送装置２００は、用紙を一時的に待機させると共に、用紙に対して筋付け及び断裁を施すことの可能な装置である。
具体的には、中間搬送装置２００は、例えば、画像形成装置１００から搬送された用紙を下降させるように搬送して用紙の紙面をＺ方向にほぼ沿わせた状態で一旦停止させて待機させる待機部（スタッカー）、待機中の用紙の位置を整合する中間整合部、整合された用紙に筋付けを行う筋付け部（クリーサー）、及び筋付けが施された用紙を搬送しながら当該用紙の余白部分を断裁する余白断裁部（スリッター）等を備える。
即ち、中間搬送装置２００は、画像形成装置１００から受け渡された用紙を待機部において一旦停止させた状態で中間整合部により整合を行い、次いで筋付け部により筋付け処理を行った後、筋付けが施された用紙を搬送しながら当該用紙の余白部分を余白断裁部により断裁する。その後、中間搬送装置２００は、余白断裁部により余白部分の断裁された用紙を用紙処理装置３００に受け渡す。
なお、中間搬送装置２００は、画像形成装置１００から受け渡された用紙に対して、中間搬送装置２００による各種の処理の一部又は全部を施さずに用紙処理装置３００に受け渡すこともできる。
【００１４】
用紙処理装置３００は、用紙を中折り（二つ折り）にする中折り処理、中折りされた用紙を所定枚数重ね合わせて綴じることにより中綴じ冊子を作成する中綴じ処理、中綴じ冊子の小口断裁を行う断裁処理、中綴じ冊子の背表紙を角背成形する角背成形処理等を行う装置である。
具体的には、用紙処理装置３００は、例えば、中間搬送装置２００から受け渡された用紙をＹ方向に沿って中折りする中折り部３１０、中折り部３１０により中折りされた用紙を重ね合わせ、打針して中綴じ冊子とする中綴じ部（用紙処理部）３２０、中綴じ冊子の小口の断裁処理を行う断裁部（用紙処理部）３６０、中綴じ冊子の背表紙の角背成形処理を行う角背成形部（用紙処理部）３７０、及び中綴じ冊子を外部に排出する排出部３８０等が備えられている。
なお、かかる用紙処理装置３００は、中間搬送装置２００から受け渡された用紙に対して、用紙処理装置３００による各種の処理の一部又は全部を施さずに平綴じ処理装置４００に受け渡すこともできる。
【００１５】
中折り部３１０は、例えば、一対の中折りローラー３１１、３１１と、一対の中折りローラー３１１、３１１の下方に位置し、一対の中折りローラー３１１、３１１の間に進入するように動作可能なＹ−Ｚ平面に沿うよう配設された板状の折りナイフ３１２と、を備えている。
画像形成装置１００から受け渡された用紙は、当該用紙のＸ方向の中央部が折りナイフに３１２対向することとなる位置まで搬送される。すると、折りナイフ３１２は、一対の中折りローラー３１１、３１１の間に進入し、用紙をニップ部に押し込む動作を行う。これにより、用紙は、折りナイフ３１２との当接位置においてＹ方向に沿った折り目部が形成された状態に中折りされる。即ち、用紙は、折り目部が上側でその両端の小口が下側となる所謂山折り形状（山形の状態の用紙）となる。
中折りされた用紙は、図示しない搬送部により折り目部に沿った方向（Ｙ方向）に搬送され、中綴じ部３２０に到達する。
【００１６】
中綴じ部３２０は、中折り部３１０から搬送されてきた用紙を載置させる載置部３３０と、載置部３３０の上方に設けられた打針部３４０と、載置部３３０の内部に設けられた受針部３５０と、を備えている。
【００１７】
図２は、中綴じ部３２０における載置部３３０、打針部３４０、及び受針部３５０の構成の一例を示す斜視図である。また、図３は、中綴じ部３２０を前側からみた側面図である。なお、図２においては、載置部３３０の移動片３３４の図示を省略している。
【００１８】
載置部３３０は、例えば、中折り部３１０から搬送されてきた用紙を重ね合わせて集積する鞍掛け部（集積部）３３１と、鞍掛け部３３１の右端部上方に設けられたガイド部３３２と、鞍掛け部３３１の右端部に設けられた押し出し部３３３と、ガイドレールＬに支持され、鞍掛け部３３１の上方を鞍掛け部３３１の左端部近傍から中央部に亘って移動可能な移動片３３４と、移動片３３４よりも更に用紙の搬送方向の下流側に設けられた突き当て部３３５と、鞍掛け部３３１から徐々に押し出される用紙を支持するバッファ鞍部３３６と、を備えている。
【００１９】
鞍掛け部３３１は、上部が略９０°の角度の凸形状をなし、その上部に、中折り部３１０から搬送されてきた山折り状態の用紙を跨らせた状態に載置させる。
鞍掛け部３３１には、形成しようとする冊子の最内側の頁にあたる用紙を最下面として、１冊の冊子を形成する用紙が中折り処理が完了する都度排出され、順次載置されていく。
また、鞍掛け部３３１の左端側上部には、当該鞍掛け部３３１の内部に設けられた受針部３５０の上部を露出させる切欠き部３３１ａが形成されている。
【００２０】
ガイド部３３２は、中折り部３１０から搬送されてきた用紙を鞍掛け部３３１上に案内するためのものである。
ガイド部３３２は、鞍掛け部３３１の右端部上方においてＹ方向に沿って延在した板体であり、用紙搬送方向の上流から下流に向かうに従い鞍掛け部３３１に近づくよう傾斜して設置されている。即ち、中折り部３１０から搬送されてきた用紙は、ガイド部３３２により案内されて鞍掛け部３３１上を右側から左側に向かって進むこととなる。
【００２１】
押し出し部３３３は、鞍掛け部３３１の右端上部において、鞍掛け部３３１の頂部稜線に沿ってＹ方向に移動可能に設けられている。押し出し部３３３は、鞍掛け部３３１に用紙が載置される度、鞍掛け部３３１の頂部稜線上をＹ方向（左方向）に移動して当該用紙の搬送方向後端を押し出し、用紙を所定位置まで搬送する。
【００２２】
移動片３３４は、押し出し部３３３により所定位置まで搬送された用紙の搬送方向前端を軽打して用紙を整合する整合動作を行うと共に、後述の打針部３４０及び受針部３５０による綴じ針の打ち込み動作の後、用紙の搬送方向後端側に回り込んで用紙を搬送方向に押し出して搬送する搬送動作を行うためのものである。
具体的に、移動片３３４は、鞍掛け部３３１に用紙が載置されている間、鞍掛け部３３１よりも用紙搬送方向の下流側にて待機しており、押し出し部３３３により用紙が鞍掛け部３３１上の所定位置まで搬送されてくると、鞍掛け部３３１の上端部（頂部稜線）に当接しつつＹ方向に往復移動し、用紙の搬送方向先端を所定回数軽打して、用紙を整合する（後述の図８（ａ））。
また、移動片３３４は、用紙に対する綴じ針の打ち込み動作が終了すると、鞍掛け部３３１の上方にＹ方向に沿って延設されたガイドレールＬに沿って右方向に移動し、用紙の搬送方向後端側に回り込んだ後（後述の図８（ｂ））、用紙の搬送方向後端に当接して当該用紙を搬送方向の下流側（左方向）に押し出すことで、用紙を搬送する（後述の図８（ｃ））。
【００２３】
ここで、移動片３３４の構成について、図４〜６を参照して説明する。
図４は、移動片３３４を示す斜視図であり、図５は、移動片３３４における整合部１０及び搬送部２０を示す斜視図である。また、図６は、移動片３３４の整合部１０の整合動作時の状態を示す図である。
【００２４】
図４に示すように、移動片３３４は、支持部３３４１及び可動部３３４２を備えている。
支持部３３４１は、ガイドレールＬに支持され（図３参照）、第１駆動部３３４２ａ（図７参照）の駆動によってこのガイドレールＬに沿って往復移動可能である。ガイドレールＬ及び第１駆動部３３４２ａは、移動手段として機能している。
可動部３３４２は、第２駆動部３３４２ｂ（図７参照）の駆動によって、Ｙ方向に沿って延在する回動軸Ｇ１回りに支持部３３４１に対して回動可能に設けられている。この可動部３３４２は、図４のＡ２に示す方向に回動することで、移動片３３４が用紙の搬送方向後端側に回り込む際に、鞍掛け部３３１と重ならない位置に退避する構成となっている。また、移動片３３４の移動終了後、可動部３３４２は図４のＡ１に示す方向に回動し、元の位置に戻るようになっている。
【００２５】
可動部３３４２の右端部には、整合部１０が備えられている。
整合部１０は、鞍掛け部３３１の上端部（頂部稜線）に接触可能な位置に配されると共に、鞍掛け部３３１に集積された用紙の搬送方向の前端部に搬送方向に沿う方向に押圧を加えて整合する。
整合部１０は、整合動作において用紙に当接する当接部材（当接部）１１と、当接部材１１を軸１２を介してＹ方向に移動可能に弾性支持するバネ部材（弾性部）１３と、軸１２に支持され、鞍掛け部３３１の上端部に接触する接触部１４ａを備えたガイド部１４と、ガイド部１４を図５の矢印Ｂ方向（下方の鞍掛け部３３１の方向）に付勢するねじりコイルばね１５と、を備えている。
かかる構成により、整合部１０のガイド部１４は、鞍掛け部３３１の上端部に上方から押圧を掛ける方向に付勢されることとなる。そして、図６に示すように、整合動作においてガイド部１４の接触部１４ａは、鞍掛け部３３１の上端部に接触した際にその上端部の状態に合わせて退避しつつ、鞍掛け部３３１に接触した状態となり、整合動作における用紙の空振り等の不具合の発生を防止することができるようになっている。
また、整合動作において当接部材１１が用紙の搬送方向の前端部にＹ方向の押圧を加えた際に、バネ部材１３がＹ方向に伸縮することで、当接部材１１が移動しつつＹ方向に用紙を押し込むことができ、用紙サイズの微小なばらつきに関わらず精度よく整合することができるようになっている。
【００２６】
また、移動片３３４の左端部には、搬送部２０が備えられている。
搬送部２０は、搬送動作において用紙に当接する当接部材２１と、当接部材２１の一端部に連結された連結部材２２と、連結部材２２を図５の矢印Ｂ方向（下方の鞍掛け部３３１の方向）に付勢するねじりコイルばね２３と、を備えている。
かかる構成により、搬送部２０の当接部材２１は、鞍掛け部３３１に上方から押圧を掛ける方向に付勢されることとなる。そして、搬送動作において当接部材２１は、鞍掛け部３３１の上端部に接触した際にその上端部の状態に合わせて退避しつつ、鞍掛け部３３１に接触した状態となり、搬送動作における搬送不良の発生を防止することができるようになっている。
【００２７】
突き当て部３３５は、用紙が鞍掛け部３３１から押し出される際に、用紙の搬送方向先端を突き当てさせて停止させるためのものである。
【００２８】
バッファ鞍部３３６は、用紙が鞍掛け部３３１から押し出された際、用紙の一部を載置させるためのものである。
なお、かかるバッファ鞍部３３６は、用紙の全部が鞍掛け部３３１から押し出され完全に載置された状態となると、前方に移動して、断裁部３６０や角背成形部３７０に用紙を受け渡すことができる。
【００２９】
図２、３に戻って、打針部３４０は、例えば、鞍掛け部３３１に載置された用紙に対して綴じ針を打ち込む打ち込み部３４１と、Ｙ方向に沿って打ち込み部３４１を挟んで設けられた２つの押さえ部３４２，３４２と、を備えている。
【００３０】
打ち込み部３４１は、図２の矢印Ｃ方向に回動可能に設けられている。
打ち込み部３４１は、内部に綴じ針が収納され、回動して集積された用紙に当接した際に、その下端部に設けられた打ち出し口から綴じ針を打ち出す。
なお、打ち込み部３４１は、２つの押さえ部３４２，３４２が下降した後に下降し、用紙の頂部稜線上（折り目部上）に綴じ針を打ち出すようになっている。
【００３１】
押さえ部３４２，３４２は、受針部３５０に設けられた支持部３５３，３５３と対向する位置となるよう設置されている。
この押さえ部３４２，３４２は、鞍掛け部３３１に一冊分の所定枚数の用紙が載置されると、アーム３４２ａが回動軸Ｇ２回りに図２の矢印Ｃ方向に回動することで下降し、支持部３５３，３５３と共に、鞍掛け部３３１上の用紙を押さえることができる。
【００３２】
受針部３５０は、鞍掛け部３３１の内部に設置され、その上部は、図２、３に示すように、鞍掛け部３３１の切欠き部３３１ａにより露出している。
受針部３５０は、打ち込み部３４１により打ち込まれた綴じ針の針先を受け止める針受け部３５１と、Ｙ方向に沿って針受け部３５１を挟んで設けられた２つの支持部３５３，３５３とを備えている。
【００３３】
支持部３５３，３５３は、打針部３４０の押さえ部３４２，３４２と対向する位置において、針受け部３５１より上方に突出するように設けられている。支持部３５３は、この支持部３５３を上方に突出させる方向に付勢するバネ部材３５３ａにより支持されており、押さえ部３４２，３４２が下降した際に、押さえ部３４２，３４２からの押圧により下方に退避可能となっている。
【００３４】
図１に戻り、断裁部３６０は、中綴じされた冊子の小口端部の断裁処理を行う。これにより、小口端部が不揃いな中綴じ冊子の小口部が切り揃えられる。
【００３５】
角背成形部３７０は、保持板及びローラー（何れも図示せず）等を備えて構成され、上記のようにして中綴じされた冊子は、保持板によりを挟持された後、ローラーにより折り目部が平らになるよう潰される。これにより、中綴じされた冊子の折り目部は、角型形状に成形される。
【００３６】
排出部３８０は、断裁処理及び／又は角背成形処理された中綴じ冊子を排出する。なお、断裁処理と角背成形処理の何れも施されていない状態の中綴じ冊子を排出する場合もある。
【００３７】
平綴じ処理装置４００は、複数の用紙の平綴じ処理等を行う。
具体的には、平綴じ処理装置４００は、例えば、用紙処理装置３００から受け渡された複数の用紙にステープル処理を施すステープル処理部、ステープル処理が施された複数の用紙のうち背表紙と平行な端部を揃えるために当該端部の一部を切り落とす小口断裁を行うページ端断裁部、及び連結された各装置による処理後の用紙を排出する排出部等を備える。
なお、平綴じ処理装置４００は、用紙処理装置３００から受け渡された用紙に対して、平綴じ処理装置４００による各種の処理の一部又は全部を施さずに排出することもできる。
【００３８】
次に、画像形成システム１の動作制御について説明する。
図７は、画像形成システム１の動作制御に係る主要構成を示すブロック図である。
【００３９】
画像形成システム１は、画像形成システム１の動作に係るユーザーの入力操作を受け付け、画像形成システム１の動作に係る表示出力を行う操作表示部５０１と、画像形成システム１全体の動作制御を行う中央制御部５０２と、画像形成装置１００の動作制御を行う画像形成制御部５０３と、中間搬送装置２００の動作制御を行う中間搬送制御部５０４と、用紙処理装置３００の動作制御を行う用紙処理制御部（制御部）５０５と、平綴じ処理装置４００の動作制御を行う平綴じ処理制御部５０６と、を有する。
【００４０】
操作表示部５０１は、例えば、タッチパネル方式の操作表示装置や各種の入力のためのスイッチ、キー等を有し、ユーザーの入力内容に応じた信号を中央制御部５０２に送信する。
中央制御部５０２、画像形成制御部５０３、中間搬送制御部５０４、用紙処理制御部５０５、及び平綴じ処理制御部５０６はそれぞれ、ＣＰＵ(Central Processing Unit)、ＲＡＭ(Random Access Memory)、ＲＯＭ(Read Only Memory)等を有し、処理内容に応じたソフトウェア・プログラムや各種のデータを読み出して実行処理する。
【００４１】
中央制御部５０２は、操作表示部５０１を介して入力されたユーザーの入力内容に応じて、画像形成システム１に係る各種の条件の設定を行う。
この設定条件には、例えば、用紙のサイズや画像形成時の色数（例えば、カラー・グレースケール・モノクロ等）、中折り・中綴じ処理を行う一部の用紙の枚数、種類、サイズ、坪量、中綴じ処理において用紙の折り目部に対して打ち込む綴じ針の数、中綴じ処理において綴じ針を打ち込む位置（綴じ位置）等の設定条件が含まれる。
そして、中央制御部５０２は、画像形成制御部５０３、中間搬送制御部５０４、用紙処理制御部５０５、及び平綴じ処理制御部５０６の各制御部に対して設定内容に応じた処理を施すための命令を出力する。各制御部は、命令に応じてそれぞれの制御対象である装置の動作を制御する。
【００４２】
例えば、中央制御部５０２は、用紙処理制御部５０５に対して中綴じ処理を施すための命令を出力する。これに応じて用紙処理制御部５０５は、中綴じ部３２０を制御して中綴じ処理を行う。
【００４３】
ここで、中綴じ処理時の中綴じ部３２０の動作について説明する。
図８（ａ）〜（ｃ）は、中綴じ処理時の中綴じ部３２０の動作を説明するための模式図である。
かかる動作の前提として、用紙処理制御部５０５は、中折り部３１０にて用紙を中折りし、その用紙を折り目部に沿ったＹ方向に位置する載置部３３０に向かって搬送する。
【００４４】
図８（ａ）に示すように、中折りされた用紙が載置部３３０に搬送される度、用紙処理制御部５０５は、押し出し部３３３により用紙の搬送方向の後端部を押して所定位置まで押し出す。所定位置とは、用紙の綴じ位置と打針部３４０及び受針部３５０とが対向する位置である。
また、用紙が所定位置まで押し出される度、用紙処理制御部５０５は、移動片３３４の整合部１０により用紙の搬送方向の先端部を所定回数軽打して、用紙を搬送方向の上流側（右方向）に押し戻しつつ、整合動作を行う。
このとき、整合部１０のガイド部１４が、鞍掛け部３３１の上端部に合わせて退避しつつ上端部に当接し、整合動作における空振りが生じることがなく、精度よく整合動作を行うことができる。
また、整合部１０の当接部材１１は、Ｙ方向に移動しつつ用紙に押圧を付与できるため、用紙のサイズに微小なばらつきがあった場合にも、押込み方向のずれが生じることなく、確実に整合動作を行うことができる。
【００４５】
整合動作が終了すると、用紙処理制御部５０５は、押さえ部３４２，３４２により用紙を押さえ、打ち込み部３４１により用紙の綴じ位置に対して綴じ針を打ち込む。
【００４６】
上記の打ち込み動作と同時又は打ち込み動作終了後、用紙処理制御部５０５は、移動片３３４の可動部３３４２を図４のＡ２方向に回動させて鞍掛け部３３１と重ならない位置に退避させた状態としてから、図８（ｂ）に示すように、用紙の搬送方向の後端部まで移動片３３４を移動させ、可動部３３４２を図４のＡ１方向に回動させて元の状態に戻す。
なお、このとき押し出し部３３３は、鞍掛け部３３１の右端部まで戻って、後続の用紙が搬送されてくるのを待ち受ける状態となっている。
【００４７】
移動片３３４を用紙の搬送方向の後端部まで移動させると、用紙処理制御部５０５は、図８（ｃ）に示すように、移動片３３４の搬送部２０により用紙の搬送方向の後端部を押してバッファ鞍部３３６まで押し出す搬送動作を行う。
このとき、搬送部２０の当接部材２１が、鞍掛け部３３１の上端部に合わせて退避しつつ上端部に当接し、搬送動作における空振りが生じることがなく、精度よく搬送動作を行うことができる。
その後、用紙処理制御部５０５は、バッファ鞍部３３６を前方に移動させ、用紙を断裁部３６０や角背成形部３７０に搬送する。
【００４８】
以上のように、本実施形態によれば、折り目部が形成された山形の状態の用紙を集積する鞍掛け部３３１と、鞍掛け部３３１の上端部に接触可能であって、鞍掛け部３３１に集積された用紙の搬送方向の前端部に搬送方向に沿う方向に押圧を加えて整合する整合動作を行う整合部１０と、を備え、整合部１０は、鞍掛け部３３１に上方から押圧を掛ける方向に付勢されている。
このため、整合動作において、移動片３３４の整合部１０が鞍掛け部３３１の上端部に合わせて退避しつつ当接できるので、用紙を集積して整合する際のずれの発生を抑え、高精度の整合動作を行うことができる。
【００４９】
また、本実施形態によれば、整合部１０は、用紙の搬送方向の前端部に当接する当接部材１１と、当接部材１１を用紙の搬送方向に移動可能に弾性支持するバネ部材１３と、を備える。
このため、用紙のサイズの微小なずれの影響をなくし、より精度よく整合動作を行うことができる。
【００５０】
また、本実施形態によれば、整合部１０を、鞍掛け部３３１に集積された用紙の搬送方向の後端部側に移動させるガイドレールＬ及び第１駆動部３３４２ａを備え、整合部１０における用紙の搬送方向の前端部側には、整合部１０が鞍掛け部３３１に集積された用紙の搬送方向の後端部側に移動した際に、鞍掛け部３３１に集積された用紙の後端部に当接して当該用紙を前記用紙の搬送方向に搬送する搬送動作を行う搬送部２０が備えられている。
このため、整合部１０と搬送部２０が一体となり、部材数が増えることなく装置構成を簡単にすることができる。
【００５１】
また、本実施形態によれば、搬送部２０は、鞍掛け部３３１の上端部に接触可能であって、鞍掛け部３３１に上方から押圧を掛ける方向に付勢されている。
このため、搬送動作において、移動片３３４の搬送部２０が鞍掛け部３３１の上端部に合わせて退避しつつ当接できるので、用紙を搬送する際に用紙を空振りする等の不具合の発生を抑えることができ、精度よく搬送動作を行うことができる。
【００５２】
また、本実施形態によれば、整合部１０は、鞍掛け部３３１に集積された用紙を、用紙の搬送方向の後端部側に戻しつつ用紙を整合する。
このため、用紙の搬送方向後端を基準として用紙を整合する構成とできる。
【００５３】
また、本実施形態によれば、整合部１０により整合された用紙に対して用紙処理する用紙処理部（中綴じ部３２０、断裁部３６０、及び角背成形部３７０）を備える。
このため、高精度に整合された用紙に対して用紙処理することができ、高品質な出力物が得られる。
【００５４】
なお、上記実施形態においては、整合部１０と搬送部２０が一体となった構成を例示して説明したが、これらを別体とした構成であっても良い。
【００５５】
また、上記実施形態においては、整合部１０により整合された用紙に対して用紙処理する用紙処理部として、中綴じ部３２０、断裁部３６０、及び角背成形部３７０を例示して説明したが、筋付け部（クリーサー）や余白断裁部（スリッター）を中間搬送装置２００ではなく用紙処理装置（用紙整合装置）３００の整合部１０よりも後工程側に備えた構成であっても良いし、用紙に穴をあけるパンチ部や複数の用紙を糊付け製本する製本部を用紙処理装置（用紙整合装置）３００の整合部１０よりも後工程側に備えた構成であっても良い。
【符号の説明】
【００５６】
１  画像形成システム
１００  画像形成装置
３００  用紙処理装置（用紙整合装置）
３２０  中綴じ部（用紙処理部）
３３０  載置部
３３１  鞍掛け部（集積部）
３３２  ガイド部
３３３  押し出し部
３３４  移動片
３３４１  支持部
３３４２  可動部
第１駆動部  ３３４２ａ（移動手段）
第２駆動部  ３３４２ｂ
Ｌ  ガイドレール（移動手段）
１０  整合部
１１  当接部材（当接部）
１２  軸
１３  バネ部材（弾性部）
１４  ガイド部材
１４ａ  接触部
２０  搬送部
２１  当接部材
２２  連結部材
３３５  突き当て部
３３６  バッファ鞍部
３４０  打針部
３４１  打ち込み部
３４２  押さえ部
３５０  受針部
３５１  針受け部
３５３  支持部
３５３ａ  バネ部材
３６０  断裁部（用紙処理部）
３７０  角背成形部（用紙処理部）
５０２  中央制御部
５０３  画像形成制御部
５０５  用紙処理制御部（制御部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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