(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球が流下可能な遊技領域内に、遊技球が通過可能で、上方から進入した遊技球を下方へ排出する遊技球流路を設けた遊技機であって、
前記遊技球流路内に、前記遊技球流路の前面から後方へ突出するガイド手段を設け、前記ガイド手段の後面に、後側及び左右何れか一方側へ向かって下方へ傾斜するとともに、前記後面に対向する前記遊技球流路の内面との距離が遊技球１個の直径よりも短くなるまで前記内面に近接する傾斜面を形成しており、
前記遊技球流路内を流下する遊技球が前記傾斜面に衝突した際、前記遊技球が、前記傾斜面と、前記傾斜面に対向する前記遊技球流路の内面との両面に接触することを特徴とする遊技機。
【請求項２】
遊技球が流下可能な遊技領域内に、遊技球が通過可能で、上方から進入した遊技球を下方へ排出する遊技球流路を設けた遊技機であって、
前記遊技球流路内に、前記遊技球流路の背面から前方へ突出するガイド手段を設け、前記ガイド手段の前面に、前側及び左右何れか一方側へ向かって下方へ傾斜するとともに、前記前面に対向する前記遊技球流路の内面との距離が遊技球１個の直径よりも短くなるまで前記内面に近接する傾斜面を形成しており、
前記遊技球流路内を流下する遊技球が前記傾斜面に衝突した際、前記遊技球が、前記傾斜面と、前記傾斜面に対向する前記遊技球流路の内面との両面に接触することを特徴とする遊技機。
【請求項３】
前記遊技球流路内における前記ガイド手段の近傍で、前記ガイド手段よりも上流側となる位置に、前記遊技球流路内を流下する遊技球を前記ガイド手段側へ案内する案内部を設けたことを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技機。
【請求項４】
図柄を変動／確定表示可能な図柄表示部を設ける一方、
前記遊技領域内に、上面を遊技球が左右方向へ転動可能なステージ手段と、遊技球を前記ステージ手段上へ導く遊技球通路とを設けるとともに、
前記ステージ手段の下方に、遊技球を検知可能で、且つ、当該検知が前記図柄の変動を開始する契機となる図柄変動契機手段を設けており、
前記ステージ手段上へ導かれた遊技球は、前記ステージ手段上へ導かれない遊技球よりも高い確率で、前記図柄変動契機手段に検知される遊技機であって、
前記遊技球流路を、その下流端が前記遊技球通路の進入口よりも上方に位置するように設ける一方、
前記ガイド手段を、前記遊技球流路の下流端に設けるとともに、前記傾斜面の左右方向における下方への傾斜方向を、その延長線上に前記進入口が位置する傾斜方向としたことを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、たとえばパチンコ機等といった遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、遊技機の一例であるパチンコ機では、遊技領域内に多数の遊技釘が植設されている。その遊技釘は、遊技球の流下方向を変更するという機能に加え、遊技球の流下速度を減速させるという機能も担っている。
一方、遊技領域に、内部を遊技球が流下可能な合成樹脂製の遊技球流路を設けたパチンコ機も多々考案されている。そして、そのような遊技球流路内には遊技釘を植設できないため、流路の側壁等から流路内側へ突起を突設し、遊技釘の代わりとしていた（たとえば特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−２１７６５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、遊技球流路内に突起を突設するにあたっては、球詰まり等しないように遊技釘よりも間隔を空けて設けられることが多い。したがって、遊技球流路内で遊技球の流下速度を十分に減速させることができず、流下速度が速すぎる状態で遊技球を排出してしまいやすい。そのため、遊技球流路の下流側となる遊技領域内に設置されている遊技部材（たとえば風車やチューリップ式電動役物等）が損傷しやすいといった問題が起こっていた。また、遊技球流路から所望の流下方向へ排出したいような場合に、流下速度が速すぎて遊技球流路の下流端部で遊技球がばたつきやすく、遊技球を所望の流下方向へ安定して導けないといった問題もある。
【０００５】
そこで、本発明は、上記問題に鑑みなされたものであって、遊技球の流下速度を減速させることができる遊技球流路を備えた遊技機を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明のうち請求項１に記載の発明は、遊技球が流下可能な遊技領域内に、遊技球が通過可能で、上方から進入した遊技球を下方へ排出する遊技球流路を設けた遊技機であって、前記遊技球流路内に、前記遊技球流路の前面から後方へ突出するガイド手段を設け、前記ガイド手段の後面に、後側及び左右何れか一方側へ向かって下方へ傾斜するとともに、前記後面に対向する前記遊技球流路の内面との距離が遊技球１個の直径よりも短くなるまで前記内面に近接する傾斜面を形成しており、前記遊技球流路内を流下する遊技球が前記傾斜面に衝突した際、前記遊技球が、前記傾斜面と、前記傾斜面に対向する前記遊技球流路の内面との両面に接触することを特徴とする。
また、上記目的を達成するために、本発明のうち請求項２に記載の発明は、遊技球が流下可能な遊技領域内に、遊技球が通過可能で、上方から進入した遊技球を下方へ排出する遊技球流路を設けた遊技機であって、前記遊技球流路内に、前記遊技球流路の背面から前方へ突出するガイド手段を設け、前記ガイド手段の前面に、前側及び左右何れか一方側へ向かって下方へ傾斜するとともに、前記前面に対向する前記遊技球流路の内面との距離が遊技球１個の直径よりも短くなるまで前記内面に近接する傾斜面を形成しており、前記遊技球流路内を流下する遊技球が前記傾斜面に衝突した際、前記遊技球が、前記傾斜面と、前記傾斜面に対向する前記遊技球流路の内面との両面に接触することを特徴とする。
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、前記遊技球流路内における前記ガイド手段の近傍で、前記ガイド手段よりも上流側となる位置に、前記遊技球流路内を流下する遊技球を前記ガイド手段側へ案内する案内部を設けたことを特徴とする。
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３の何れかに記載の発明において、図柄を変動／確定表示可能な図柄表示部を設ける一方、前記遊技領域内に、上面を遊技球が左右方向へ転動可能なステージ手段と、遊技球を前記ステージ手段上へ導く遊技球通路とを設けるとともに、前記ステージ手段の下方に、遊技球を検知可能で、且つ、当該検知が前記図柄の変動を開始する契機となる図柄変動契機手段を設けており、前記ステージ手段上へ導かれた遊技球は、前記ステージ手段上へ導かれない遊技球よりも高い確率で、前記図柄変動契機手段に検知される遊技機であって、前記遊技球流路を、その下流端が前記遊技球通路の進入口よりも上方に位置するように設ける一方、前記ガイド手段を、前記遊技球流路の下流端に設けるとともに、前記傾斜面の左右方向における下方への傾斜方向を、その延長線上に前記進入口が位置する傾斜方向としたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、遊技球流路内に、所定方向へ傾斜する傾斜面を備えたガイド手段を設けており、遊技球流路内を流下する遊技球が傾斜面に衝突した際、遊技球が、傾斜面と、傾斜面に対向する遊技球流路の内面との両面に接触するようにした。したがって、遊技球流路内を流下してきた遊技球の流下速度を確実に減速させることができ、遊技球流路よりも下流側となる遊技領域内に設置される遊技部材の破損防止を図ることができるし、遊技球流路から排出する遊技球を所望の流下方向（傾斜面の傾斜方向）へ導きやすい。
また、請求項３に記載の発明によれば、遊技球流路内におけるガイド手段の近傍で、ガイド手段よりも上流側となる位置に、遊技球流路内を流下する遊技球をガイド手段側へ案内する案内部を設けている。したがって、遊技球を効率良くガイド手段に衝突させることができ、より確実に遊技球の流下速度を減速させることができる。
さらに、請求項４に記載の発明によれば、遊技球流路を、その下流端が遊技球通路の進入口よりも上方に位置するように設ける一方、ガイド手段を、遊技球流路の下流端に設けるとともに、傾斜面の左右方向における下方への傾斜方向を、その延長線上に進入口が位置する傾斜方向としている。したがって、遊技球流路を流下する遊技球を、安定して遊技球通路の進入口へ近づかせることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】パチンコ機を前面側から示した説明図である。
【図２】遊技盤を前面側から示した説明図である。
【図３】パチンコ機を後面側から示した説明図である。
【図４】センター部材の環状部材を前面側から示した説明図である。
【図５】図４中におけるＡ−Ａ線断面の遊技球流路近傍を拡大して示した説明図である。
【図６】図４中のＢ−Ｂ線断面を示した説明図である。
【図７】流路部を拡大して前面側から示した説明図である。
【図８】流路カバー部材を取り外した環状部材を後側から示した斜視説明図である。
【図９】流路カバー部材を後方から示した説明図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の一実施形態となるパチンコ機について、図面にもとづき詳細に説明する。
【００１０】
（パチンコ機の全体的な説明）
図１は、パチンコ機１を前面側から示した説明図である。また、図２は、遊技盤２を前面側から示した説明図である。さらに、図３は、パチンコ機１を後面側から示した説明図である。
パチンコ機１は、遊技盤２の前面に形成された遊技領域１６内へ遊技球を打ち込み、遊技領域１６内を流下させて遊技するものであって、遊技盤２は、支持体として機能する機枠３の前面上部に、金属製のフレーム部材であるミドル枠５を介して設置されている。また、遊技盤２の前方には、ガラス板を支持してなる前扉４が、左端縁を軸として片開き可能に機枠３に蝶着されており、該前扉４によって閉塞される遊技盤２の前方空間が遊技領域１６とされている。
【００１１】
当該遊技領域１６は、遊技盤２の前面に円弧状に配設された外レール２３及び内レール２４等によって囲まれており、遊技領域１６に左部における両レール２３、２４間が遊技球を遊技領域１６内へ打ち込むための発射通路１３とされている。また、遊技領域１６の略中央には、「０」〜「９」の数字からなる装飾図柄やキャラクター等を表示するための演出用表示部６が設けられている。さらに、演出用表示部６を囲むように電動役物８０等を備えたセンター部材２６が遊技盤２に設置されており、該センター部材２６の下方には、遊技球が入賞可能で、当該入賞を契機として演出用表示部６及び後述する特別図柄表示部８３で各種図柄が変動を開始する始動入賞口１９と、開閉可能な扉部材を有する第１大入賞装置１７とが設けられている。さらにまた、センター部材２６の下部には、その上面を遊技球が主に左右方向へ転動するステージ８１が設けられており、ステージ８１上を転動する遊技球（特にステージ孔８１ａを介してステージ８１から排出される遊技球）は、ステージ８１上へ導かれなかった遊技球と比較して、高い確率で始動入賞口１９へ入賞するようになっている。加えて、センター部材２６の左部には、進入口８２ａを介して進入した遊技球をステージ８１上へ導くためのワープ通路８２が設けられている。また、センター部材２６の左方から下方にかけては、遊技球が流下可能な左打ち用スペースＳＬが形成されており、左打ち用スペースＳＬを流下させることで、効率良く始動入賞口１９や開成した第１大入賞装置１７へ入賞させ得るようになっている。さらに、センター部材２６の左側部には、左打ち用スペースＳＬを流下させるべく遊技領域１６の上部空間へ打ち込まれた遊技球を、左打ち用スペースＳＬ側へ導くための合成樹脂製の遊技球流路３０が設けられている。
【００１２】
一方、センター部材２６の右方にも遊技球が流下可能な右打ち用スペースＳＲが形成されている。また、該右打ち用スペースＳＲには、ゲート部材（図示せず）と、可動体を有して入賞を可能／不可能とする可動入賞役物（図示せず）とを一体的に備えた入賞装置２０、及び開閉可能な扉部材を有する第２大入賞装置１８が設置されている。そして、遊技球を左打ち用スペースＳＬではなく右打ち用スペースＳＲを流下させることにより、入賞装置２０の可動入賞役物や、開成した第２大入賞装置１８へ入賞させることができる。なお、左打ち用スペースＳＬや右打ち用スペースＳＲには、多数の遊技釘（図示せず）が植設されている。また、遊技領域１６外となる遊技盤２の右下部には、第１特別図柄及び第２特別図柄を夫々別個に表示可能とした特別図柄表示部８３が設けられている。
【００１３】
また、機枠３の前面側であって上記遊技盤２の下方には、発射装置１０へ供給する遊技球を貯留するための供給皿７、及び供給皿７から溢れた遊技球を貯留するための貯留皿８が取り付けられており、供給皿７は前扉４の開放に伴い、貯留皿８はミドル枠５の開放に伴い夫々機枠３に対して片開き可能となっている。さらに、貯留皿８の右側には、発射装置１０を作動させ、遊技球の遊技領域１６への打ち込み強度を調整するためのハンドル９が回動操作可能に設置されている。加えて、供給皿７の前方には、遊技者が任意に押し込み操作可能な押しボタン２５が設けられている。
さらに、前扉４の上部には、効果音や各種メッセージ等を報音する夫々一対のスピーカ１４、１４が設けられている。加えて、前扉４の左右両側部には、パチンコ機１の遊技状態等に応じて点灯・点滅する複数のＬＥＤを内蔵したランプ部材１５、１５・・が設けられている。
【００１４】
一方、機枠３の後面側には、供給皿７へ貸球や賞品球として払い出される遊技球を貯留するための貯留タンク１１、当該貯留タンク１１と連結された払出装置１２、払出装置１２における払い出し動作を制御する払出制御装置２８、及び各制御基板や装置・部材に電源電圧を供給するための電源装置２９等が設置されている。また、２１は、合成樹脂製のカバー状に形成されたセンターカバーであって、当該センターカバー２１の内部には、遊技に係る主たる制御（たとえば、所謂大当たり抽選等）を実行するためのメイン制御装置（図示せず）、演出用表示部６における表示動作等を制御する表示制御装置（図示せず）、ランプ部材１５の点灯／点滅動作等を制御する発光制御装置（図示せず）、スピーカ１４からの報音動作を制御する音制御装置（図示せず）、及び表示制御装置や音制御装置等の動作を統合的に制御するサブ制御装置（図示せず）等が設置されている。尚、２２は、パチンコ機１をトランスに接続するためのプラグであり、２７は、アースである。
【００１５】
以上のようなパチンコ機１では、遊技者はハンドル９を回動操作して発射装置１０を作動させ、発射通路１３を介して遊技球を遊技領域１６内へ打ち込み、まずは遊技球流路３０からステージ８１上へ遊技球を載せたり、左打ち用スペースＳＬを流下させたりして（所謂左打ちを行い）始動入賞口１９への遊技球の入賞を狙う。そして、始動入賞口１９への遊技球の入賞検知に起因して実行される所謂大当たり抽選の結果が「大当たり」になると、特別図柄表示部及び演出用表示部６に夫々所定の「大当たり図柄」が確定表示される（たとえば、演出用表示部６に「７、７、７」と確定表示させる）。また、「大当たり図柄」が確定表示されると、第１大入賞装置１７を所定回数にわたって断続的に開成させるといった所謂「大当たり状態」が生起する。そこで、遊技者は左打ちを継続し、断続的に開成する第１大入賞装置１７への遊技球の入賞を狙う。なお、始動入賞口１９へ遊技球が入賞した場合、特別図柄表示部では第１特別図柄を変動／確定表示させる。
【００１６】
また、大当たり状態が終了すると、第１特別図柄及び第２特別図柄の合計の確定表示回数が所定回数に達するまで、入賞装置２０においてゲート部材への遊技球の通過検知に起因して実行される所謂当たり抽選の結果が「当たり」となりやすく、可動入賞役物が頻繁に開状態となって遊技球の入賞を可能とする所謂時短状態が生起する。そこで、遊技者は、遊技球を右打ち用スペースＳＲへ打ち込んで流下させる所謂右打ちを行い、可動入賞役物への遊技球の入賞を狙う。そして、可動入賞役物へ遊技球が入賞すると、上記始動入賞口１９へ遊技球が入賞した場合と同じく大当たり抽選が実行され、該大当たり抽選の結果が「大当たり」になると、特別図柄表示部及び演出用表示部６に夫々所定の「大当たり図柄」が確定表示される。また、可動入賞役物への遊技球の入賞に応じて「大当たり図柄」が確定表示されると、第２大入賞装置１８を所定回数にわたって断続的に開成させるといった「大当たり状態」が生起する。そこで、遊技者は右打ちを継続し、断続的に開成する第２大入賞装置１８への遊技球の入賞を狙う。なお、可動入賞役物へ遊技球が入賞した場合、特別図柄表示部では第２特別図柄を変動／確定表示させる。
一方、「大当たり状態」が生起することなく、第１特別図柄及び第２特別図柄の合計の確定表示回数が所定回数に達して時短状態が終了すると、右打ちを止めて左打ちを行う上記遊技へと戻る。
【００１７】
（遊技球流路の説明）
ここで、本発明の要部となる遊技球流路３０について、図４〜図９にもとづき詳細に説明する。
図４は、センター部材２６の環状部材３１を前面側から示した説明図である。図５は、図４中におけるＡ−Ａ線断面の遊技球流路３０近傍を拡大して示した説明図である。図６は、図４中のＢ−Ｂ線断面を示した説明図である。図７は、流路部３２を拡大して前面側から示した説明図である。図８は、流路カバー部材３３を取り外した環状部材３１を後側から示した斜視説明図である。図９は、流路カバー部材３３を後方から示した説明図である。
【００１８】
センター部材２６は、ステージ８１やワープ通路８２等を有する環状部材３１と、電動役物８０等を有し、環状部材３１の後方に設置される後側部材（図示せず）とを備えてなる。そして、遊技球流路３０は、環状部材３１の左側部において、左上部（遊技球の遊技領域１６への進入位置近傍）からワープ通路８２の進入口８２ａの近傍位置にかけて設けられている。この遊技球流路３０は、環状部材３１と一体的に設けられる流路部３２と、流路部３２に対して前方から組み付けられる流路カバー部材３３とを備えてなる。なお、遊技球流路３０の前後方向での幅は、遊技球１個の直径よりも広くなっている。
【００１９】
流路部３２は、透光性を有する合成樹脂により成形されてなるものであって、環状部材３１から左側へ鍔状に突設された背面部と、背面部から前方へ突設される種々の壁とを有しており、背面部が遊技盤２の前面に略平行に形成された上流部と、背面部が後方へ凹まされてなる凹部３５を備えた下流部とからなる。また、流路部３２の上流端は上方に、下流端は下方に夫々開放しており、遊技領域１６の上方空間に打ち込まれた遊技球を上流端から流路部３２内（遊技球流路３０内）へ進入させ、下流端から再び遊技領域１６内（左打ち用スペースＳＬ内）へ排出可能としている。
【００２０】
そして、上流部では、内レール２４と、遊技球の演出用表示部６側への進入を防止するために上下方向へ流路部３２を越えて延設された内壁３６との間に、流路仕切り壁３７が背面部から前方へ突設されており、流路仕切り壁３７と内壁３６との間が第１流路３８、流路仕切り壁３７と内レール２３との間が第２流路３９となっている。すなわち、流路部３２の上流部では、遊技球が流下可能な２つの流路（第１流路３８、第２流路３９）が略平行に設けられている。なお、内壁３６の流路仕切り壁３７と対向する面や、流路仕切り壁３７の内壁３６や内レール２４と対向する面には、遊技球が衝突することにより遊技球の流下速度を低下させるための複数の障害リブ４０、４０・・が設けられている。また、第１流路３８及び第２流路３９の下流端には、各流路３８、３９内を流下する遊技球の前後方向でのばたつきを抑えるためのガイド突条４１が、背面部から前方へ突設されている。
【００２１】
また、背面部は、両流路３８、３９の下流端から上下方向へ所定の距離にわたり後方へ凹んでおり、当該箇所が凹部３５となっている。したがって、両流路３８、３９の何れを流下してきても、遊技球は凹部３５内へ進入することになる。そして、該凹部３５の下面は、左側及び前側へ向かって下方へ傾斜する案内面３５ａと、案内面３５ａの左端に隣接して、且つ、案内面３５ａの左端よりも一段下方に設けられ、前側へ向かって下方へ傾斜する誘導面３５ｂとで構成されている。さらに、案内面３５ａ及び誘導面３５ｂは、その前端縁の前後方向でのレベルが上流部と略同じとなるまで前方へ延びており、背面部における凹部３５よりも更に下流側は、上流部と同様、遊技盤２の前面に略平行に形成されている。そして、当該背面部の下流端部には、誘導面３５ｂの左側から下方へ延びるとともに、右方へ折れ曲がって誘導面３５ｂの下方に突出する前面視略Ｌ字状の支持壁４２が、前方へ突設されている。なお、誘導面３５ｂの左右方向長さは、遊技球１個の直径と略同じ長さとなっている。また、支持壁４２や流路仕切り壁３７には、流路カバー部材３３を位置決めするための位置決め孔４３、４３が設けられている。さらに、４４は、流路部３２の背面部が遊技盤２面と略面一となるような状態で、環状部材３１を遊技盤２にネジ止めするためのネジ止め部である。
【００２２】
一方、流路カバー部材３３は、流路部３２の前方を覆うように組み付けられる略板状体であって、透光性を有する合成樹脂から成形されている。該流路カバー部材３３の後面で、流路部３２へ組み付けた際に凹部３５の前方となる位置には、誘導壁５０が後方へ突設されている。該誘導壁５０の上面は、後側へ向かって下方へ傾斜する傾斜面として形成されており、第１流路３８や第２流路３９を流下してきて、誘導壁５０の上面に衝突した遊技球を、後方へ誘導して凹部３５内へ導くようになっている。また、流路カバー部材３３の下端部には、ガイド突起５１が後方へ突設されており、該ガイド突起５１の後面は、右側及び後側へ向かって下方へ傾斜する傾斜面として形成されたガイド面５３となっている。そして、流路カバー部材３３を流路部３２へ組み付けた際、ガイド突起５１は、左側面が支持壁４２の側部の内面に当接するとともに、下面が支持壁４２の折り曲げ部の上面に当接する格好で、ガイド面５３が誘導面３５ｂの下方に位置するようになっている。また、ガイド面５３は、ワープ通路８２の進入口８２ａよりも上方に位置しており、ガイド面５３の右側への傾斜方向での延長線上に、ワープ通路８２の進入口８２ａが開口している。なお、ガイド面５３は、その先端部（後方へ最も突出した箇所）において、背面部との距離が遊技球１個の直径よりも十分に短くなるまで背面部に近接している。流路カバー部材３３の後面には、位置決め孔４３、４３等に嵌入可能であり、流路部３２への組み付け状態で流路カバー部材３３をネジ止めするための固定突起５４、５４・・が後方へ突設されている。
【００２３】
上述した遊技球流路３０において、遊技球Ｐ（図５〜図７に示す）は以下のように流下する。
遊技領域１６へ打ち込まれ、センター部材２６の左側を流下する遊技球Ｐは、センター部材２６と内レール２４との間に設けられた遊技球流路３０の第１流路３８と第２流路３９との何れか一方へ進入する。また、第１流路３８と第２流路３９とのどちらに進入したとしても下流端に達すると、遊技球Ｐは、誘導壁５０の上面に衝突する等して凹部３５内へ移動する（すなわち、後方へ移動する）。さらに、凹部３５内を流下して下面に到達した遊技球Ｐは、案内面３５ａ上を左側へ転動する等して誘導面３５ｂ上に達し、誘導面３５ｂ上を前側へ転動して凹部３５外へ移動して、誘導面３５ｂの下方にあるガイド突起５１のガイド面５３に衝突する。なお、案内面３５ａ上に流下した際に、誘導面３５ｂに達することなく凹部３５外へ移動したとしても、案内面３５ａが左側へ向かって下方へ傾斜しているため、遊技球Ｐは、左下方へ流下することになり、比較的高い確率でガイド突起５１のガイド面５３に衝突する。そして、ガイド面５３に衝突した遊技球Ｐは、ガイド面５３と凹部３５の下方の背面部（ガイド面５３に対向する面）とに前後から挟まれるような格好で、ガイド面５３及び背面部に接触することになり、前後方向でのばたつきが抑えられるとともに流下速度が減速させられた後、ガイド面５３の傾斜に沿って流下し、ワープ通路８２の進入口８２ａ側へと向かって遊技球流路３０から再び遊技領域１６内へ移動する。
【００２４】
（本実施形態のパチンコ機による効果）
以上のような構成を有するパチンコ機１によれば、合成樹脂製の遊技球流路３０の下流端部に、右側及び後側へ向かって下方へ傾斜するガイド面５３を有するとともに、先端と遊技球流路３０の背面部との距離が遊技球１個の直径よりも短くなるまで後方へ突出するガイド突起５１を設けており、遊技球が、ガイド面５３に衝突した際、ガイド面５３と遊技球流路３０の背面部とに前後から挟まれるような格好で、その両面に当接するようにした。そのため、遊技球の前後方向でのばたつきが抑えられ、且つ、流下速度が減速させられた後、当該遊技球を遊技球通路３０から再び遊技領域１６内へ排出することができる。したがって、遊技球流路３０内を流下してきた遊技球の流下速度を確実に減速させることができ、遊技球流路３０よりも下流側となる遊技領域１６内に設置される遊技部材の破損防止を図ることができるし、遊技球流路３０から排出する遊技球を所望の流下方向（ここでは右下方）へ導きやすい。
また、遊技球流路３０内におけるガイド突起５１の近傍で、ガイド突起５１よりも上流側となる位置に、遊技球流路３０内を流下する遊技球をガイド突起５１側へ案内する案内面３５ａ及び誘導面３５ｂを設けている。したがって、遊技球を効率良くガイド突起５１側へ案内することができ、より確実に遊技球の流下速度を減速させることができる。
【００２５】
さらに、センター部材２６の左部に設けられたワープ通路８２の進入口８２ａよりも上方で、ガイド面５３の右側への傾斜方向での延長線上に、ワープ通路８２の進入口８２ａが開口するように遊技球流路３０を設けている。したがって、遊技球流路３０を流下する遊技球を、安定してワープ通路８２の進入口８２ａへ近づかせることができる。
加えて、遊技球流路３０を、センター部材２６に一体的に設けられ、前側へ開放された流路部３２と、流路部３２の前側を覆うように組み付けられる流路カバー部材３３とからなるものとし、流路カバー部材３３にガイド突起５１を設けた。したがって、センター部材２６と遊技球流路３０とを別体に成形したものと比較して部品点数を削減することができる。その上、遊技球流路３０をセンター部材２６と一体的に成形しているにも拘わらず、遊技球が頻繁に衝突するガイド突起５１がたとえ損傷したとしても、流路カバー部材３３のみを交換するだけで対応することができる。
【００２６】
（本発明の変更例について）
なお、本発明の遊技機に係る構成は、上記実施形態に何ら限定されるものではなく、遊技機全体の構成は勿論、遊技球流路等に係る構成についても、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で必要に応じて適宜変更可能である。
【００２７】
たとえば上記実施形態では、遊技球流路をセンター部材と一体的に設けているが、センター部材と別個であってもよく、遊技球流路の設置位置についても適宜変更可能であって、右打ち用スペース内等に設置しても何ら問題はないし、遊技領域内に複数の遊技球流路を設けたとしても何ら問題はない。
また、遊技球流路に設けるガイド手段の形状についても適宜変更可能であって、遊技球流路の背面部から前方へ突設し、ガイド手段の前面に形成された傾斜面と、その傾斜面の前方に対向する対向面との両面に遊技球が接触するような構成としてもよい。さらに、ガイド手段の数や位置についても言うまでもなく変更可能であって、遊技球流路内に複数のガイド手段を設けることも可能である。そして、傾斜面についても、遊技球が流下可能な方向であれば、左右何れの下方へ向かって傾斜していても何ら問題はない。
【００２８】
さらにまた、他の遊技球流路に係る構成ついても上記実施形態のものに限定されることはなく、たとえば案内部の有無や形状、位置、流路カバー部材の形状等についても適宜変更可能であるし、遊技球通路（特に進入口）をどこに設けるかや、遊技球通路と遊技球流路との位置関係等についても適宜変更可能である。
またさらに、上記実施形態では、遊技球を検知可能で、且つ、当該検知が特別図柄表示部での図柄の変動開始の契機となる図柄変動契機手段として、始動入賞口といった入賞検知手段をステージ手段の下方に設けているが、入賞検知手段に代えてたとえばゲート等といった通過検知手段を設けてもよい。また、通過検知手段や入賞検知手段による遊技球の検知が、特別図柄表示部ではなく、普通図柄表示部等といった他の図柄表示部での図柄の変動開始の契機となるように構成することも当然可能である。
【００２９】
加えて、上記実施形態では、遊技機の一例であるパチンコ機について説明しているが、本発明は、たとえば封入式パチンコ機等といった他の遊技機に対しても当然適用可能である。
なお、特許請求の範囲、明細書および図面に記載される全ての要素（例えば、遊技球流路、ガイド手段、案内部、ステージ手段、遊技球通路等）は、個数を意識的に限定する明確な記載がない限り、物理的に単一であっても複数であっても構わないし、適宜配置の変更が行われても構わない。また、特許請求の範囲や明細書等で使用している要素名（要素につけた名称）は、単に本件の記載のために便宜上付与したにすぎないものであり、それによって特別な意味が生じることを特に意識したものではない。すなわち、要素名のみによって要素が何であるかが限定解釈されるものではない。さらには、全ての要素のうちの複数の要素を適宜一体的に構成するか、もしくはひとつの要素を複数の要素に分けて構成するかは、敢えて特許請求の範囲等において特定していない限り、何れも当業者であれば容易に考えられる事項である。したがって、その程度の範囲内での構成上の差異を有する遊技機を、本実施例に記載がなされていないことを理由に採用することのみでは、本発明に係る権利を回避したことにはならない。その他、各要素の構成や形状等における、本実施例から当業者であれば容易に考えられる自明な範囲の差異についても同様である。
【符号の説明】
【００３０】
１・・パチンコ機（遊技機）、１６・・遊技領域、１９・・始動入賞口（図柄変動契機手段）、２６・・センター部材、３０・・遊技球流路、３２・・流路部、３３・・流路カバー部材、３５・・凹部、３５ａ・・案内面（案内部）、３５ｂ・・誘導面（案内部）、３８・・第１流路、３９・・第２流路、５１・・ガイド突起（ガイド手段）、５３・・ガイド面（傾斜面）、８１・・ステージ（ステージ手段）、８１ａ・・ステージ孔（ステージ手段）、８２・・ワープ通路（遊技球通路）、８２ａ・・進入口、８３・・特別図柄表示部（図柄表示部）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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