(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
器具と、閾値決定部と、測定部と、判定部とを備え、
前記器具は、
指で掴んで操作可能な複数の操作対象物と、
前記操作対象物を配置可能な盤と、
を備え、
前記操作対象物または前記盤のいずれかに、前記操作対象物を操作する順番がランダムに表示されており、
前記操作対象物は、第１面および第２面を有し、前記第１面または前記第２面のいずれかに、当該操作対象物を裏返す順番が表示されて前記盤に配置されており、
前記操作対象物に対する操作は、前記操作対象物を番号順に裏返す操作であり、
前記閾値決定部は、操作者が前記操作対象物を前記順番に従って操作するのに要する時間の測定値と、当該操作者が認知機能高、低のいずれに属するかを示す情報とが、複数の操作者のそれぞれについて対応付けられた情報における感度および特異度に基づいて閾値を決定し、
前記測定部は、前記操作対象物を前記順番に従って操作するのに要する時間を測定し、
前記判定部は、前記測定部の測定にて得られた時間が前記閾値以上か否かを判定する、
認知機能評価システム。
【請求項２】
指で掴んで操作可能な複数の操作対象物と、
前記操作対象物を配置可能な盤と、
を備え、
前記操作対象物または前記盤のいずれかに、前記操作対象物を操作する順番がランダムに表示されている器具を用いて、
前記操作対象物を前記順番に従って操作するのに要する時間を測定して得られた時間が所定の閾値以上か否かを判定する判定装置を製造する判定装置製造方法であって、
操作者が前記操作対象物を前記順番に従って裏返すのに要する時間の測定値と、当該操作者が認知機能高、低のいずれに属するかを示す情報とが、複数の操作者のそれぞれについて対応付けられた情報における感度および特異度に基づいて前記閾値を決定するステップと、
決定した閾値を、前記判定装置の記憶部に記憶させるステップと、
を含む判定装置製造方法。
【請求項３】
前記操作対象物は、第１面および第２面を有し、前記第１面または前記第２面のいずれかに、当該操作対象物を裏返す順番が表示されて前記盤に配置されており、
前記操作対象物に対する操作は、前記操作対象物を番号順に裏返す操作である、
請求項２に記載の判定装置製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、認知機能評価システムおよび判定装置製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
高齢化率の上昇に伴い、認知症予防の重要性が高まっている。認知症予防のためには、認知機能の把握が重要となる。認知機能を把握することで、認知症を発症する前の段階での介入が可能となり、認知症発症後よりも効果的な対応を行い易い。
認知機能を把握するために幾つかの技術が提案されている。例えば、特許文献１に記載の認知機能評価システムは、タイムドアップアンドゴー測定装置、全身選択反応時間測定装置、ペグ移動測定装置及び評価装置を備える。タイムドアップアンドゴー測定装置は、被測定者が椅子から立ち上がって前方に一定距離をおいて設けたコーンを回り椅子に戻って着座するまでの時間を測定する手段である。全身選択反応時間測定装置は、複数の区画を有する区画付きマットと、被測定者が移動すべき移動先区画を指示する移動先区画指示装置及び移動時間計測装置とを備える。ペグ移動測定装置は、上面に複数の孔の形成された盤と、孔に挿脱可能な複数のペグとから成り、孔に挿入された複数のペグを、盤のペグの挿入されていない孔に被測定者により移動して挿入可能な構成である。そして、評価装置は、タイムドアップアンドゴー測定装置、全身選択反応時間測定装置、ペグ移動測定装置で得られた数値データを処理して被測定者の認知機能評価値を算出する。
この認知機能評価システムによれば、いくつかの異なる運動を通して得られた身体機能の程度により認知機能の評価が可能であり、さらに認知機能の向上が可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第５３７６５９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
客観的な認知機能検査方法として、ＭＭＳＥ（Mini-Mental State Examination）や、ＣＤＲ（Clinical Dementia Rating）が知られている。しかしながら、ＭＭＳＥやＣＤＲは面接法であることから、検者の技術を要し、また、時間を要する。
これに対し、特許文献１に記載の認知機能評価システムでは、測定された数値データに基づいて認知機能評価値を算出することができ、ユーザの特別な技術を必要としない。この点において、特許文献１に記載の認知機能評価システムによれば、比較的容易に認知機能を把握することができる。
さらに容易に認知機能を把握することができれば、さらに好ましい。
【０００５】
本発明は、より容易に認知機能を把握することのできる認知機能評価システムおよび判定装置製造方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１の態様によれば、認知機能評価システムは、器具と、閾値決定部と、測定部と、判定部とを備え、前記器具は、指で掴んで操作可能な複数の操作対象物と、前記操作対象物を配置可能な盤と、を備え、前記操作対象物または前記盤のいずれかに、前記操作対象物を操作する順番がランダムに表示されており、前記操作対象物は、第１面および第２面を有し、前記第１面または前記第２面のいずれかに、当該操作対象物を裏返す順番が表示されて前記盤に配置されており、前記操作対象物に対する操作は、前記操作対象物を番号順に裏返す操作であり、前記閾値決定部は、操作者が前記操作対象物を前記順番に従って操作するのに要する時間の測定値と、当該操作者が認知機能高、低のいずれに属するかを示す情報とが、複数の操作者のそれぞれについて対応付けられた情報における感度および特異度に基づいて閾値を決定し、前記測定部は、前記操作対象物を前記順番に従って操作するのに要する時間を測定し、前記判定部は、前記測定部の測定にて得られた時間が前記閾値以上か否かを判定する。
【０００８】
本発明の第２の態様によれば、判定装置製造方法は、指で掴んで操作可能な複数の操作対象物と、前記操作対象物を配置可能な盤と、を備え、前記操作対象物または前記盤のいずれかに、前記操作対象物を操作する順番がランダムに表示されている器具を用いて、前記操作対象物を前記順番に従って操作するのに要する時間を測定して得られた時間が所定の閾値以上か否かを判定する判定装置を製造する判定装置製造方法であって、操作者が前記操作対象物を前記順番に従って裏返すのに要する時間の測定値と、当該操作者が認知機能高、低のいずれに属するかを示す情報とが、複数の操作者のそれぞれについて対応付けられた情報における感度および特異度に基づいて前記閾値を決定するステップと、決定した閾値を、前記判定装置の記憶部に記憶させるステップと、を含む。
【０００９】
前記操作対象物は、第１面および第２面を有し、前記第１面または前記第２面のいずれかに、当該操作対象物を裏返す順番が表示されて前記盤に配置されており、前記操作対象物に対する操作は、前記操作対象物を番号順に裏返す操作であってもよい。
【発明の効果】
【００１５】
上記した認知機能評価システムおよび判定装置製造方法によれば、より容易に認知機能を把握することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態における認知機能評価システムの機能構成を示す概略ブロック図である。
【図２】同実施形態における器具の外形の例を示す概略外形図である。
【図３】同実施形態における操作終了後の器具の状態の例を示す説明図である。
【図４】同実施形態における練習時の器具の状態の例を示す説明図である。
【図５】同実施形態において、閾値決定用情報をＲＯＣ曲線で表した第１の例を示すグラフである。
【図６】同実施形態において、閾値決定用情報をＲＯＣ曲線で表した第２の例を示すグラフである。
【図７】同実施形態において、閾値決定装置が閾値を決定する処理手順の例を示すフローチャートである。
【図８】同実施形態において、判定装置が、操作時間に基づく判定を行う処理手順の例を示すフローチャートである。
【図９】同実施形態において、市販の手腕作業検査盤を用いて構成された器具の例を示す説明図である。
【図１０】同実施形態における、操作対象物に順番が表示されている器具の例を示す説明図である。
【図１１】同実施形態における操作終了後の器具の状態の例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態を説明するが、以下の実施形態は請求の範囲にかかる発明を限定するものではない。また、実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
図１は、本発明の一実施形態における認知機能評価システムの機能構成を示す概略ブロック図である。同図において、認知機能評価システム１は、器具１１０と、測定装置１２０と、閾値決定装置１３０と、判定装置１４０とを備える。器具１１０は、複数の操作対象物１１１と、盤１１２とを備える。測定装置１２０は、測定部１２１を備える。閾値決定装置１３０は、表示部１３１と、操作入力部１３２と、記憶部１３３と、制御部１３４とを備える。制御部１３４は、閾値決定部１３５を備える。判定装置１４０は、表示部１４１と、操作入力部１４２と、記憶部１４３と、制御部１４４とを備える。制御部１４４は、判定部１４５を備える。
【００１８】
認知機能評価システム１は、操作者が器具１１０に対する操作を行うのに要する時間により、操作者の認知機能を評価する。ここでいう操作者とは、器具１１０に対する操作（具体的には、操作対象物１１１に対する操作）を行う者である。
器具１１０において、操作対象物１１１の各々は、指で掴んで操作可能な物である。ここでいう、操作対象物１１１に対する操作とは、操作対象物１１１を動かすことである。例えば、操作者が、操作対象物１１１を移動させるようにしてもよい。あるいは、操作者が、板形状の操作対象物１１１を裏返す（従って、操作対象物１１１の上下を反転させる）ようにしてもよい。
【００１９】
また、ここでいう掴む動作は、操作対象物１１１を動かすことのできる動作であればよい。例えば、操作者が、操作対象物１１１をつまんで動かすようにしてもよいし、操作対象物１１１を握って動かすようにしてもよい。
なお、以下では、操作対象物１１１に対する操作を行うのに要する時間を「操作時間」と称する。
【００２０】
盤１１２は、操作対象物１１１を配置可能な物である。例えば、盤１１２に複数の領域が設定され、領域に順番が振られており、操作者は、当該順番に従って各領域に１つずつ操作対象物１１１を配置する。あるいは、順番を振られた複数の操作対象物１１１が盤１１２に配置されており、操作者は、当該順番に従って１つずつ操作対象物１１１を裏返す。
【００２１】
ここで、操作対象物１１１または盤１１２の少なくともいずれかに、操作対象物１１１を操作する順番が表示されている。操作者は、この順番に従って操作対象物１１１を操作する。当該順番は、例えばランダムに設定される。
操作対象物１１１に対する操作を行うことで操作者の脳が活性化され、認知症の予防効果が期待される。特に、操作者が、順番を探す作業と指を動かす作業とを連動して行うことで、認知症の予防効果が期待される。
また、被験者が当該操作を行うのに要する時間を、当該操作者の認識機能の評価値として用いることが考えられる。具体的には、操作時間が長い場合、操作者の認知機能が低下している可能性が高いと評価し得る。
【００２２】
図２は、器具１１０の外形の例を示す概略外形図である。同図において、器具２００は、２５本の棒２１０と、盤２２０とを備える。盤２２０は、厚板２２１および２２２と、蝶番２２３と、番号表示物２２４とを備える。器具２００は、器具１１０の例に該当する。棒２１０は、操作対象物１１１の例に該当する。盤２２０は、盤１１２の例に該当する。
【００２３】
棒２１０の大きさおよび重さは、指で掴んで容易に移動可能な大きさおよび重さとなっている。また、棒２１０の表面は、指で掴んで容易に移動可能な程度に滑らかになっている。
また、厚板２２１と厚板２２２とは、蝶番２２３によって折り畳み可能に接続されている。図２では、厚板２２１と厚板２２２とを開いた状態が示されており、折り畳み時に内面として隠れる面が、図２の状態では上面になっている。
【００２４】
厚板２２１、厚板２２２それぞれに、棒２１０と同数の穴Ｈ１１が設けられている。穴Ｈ１１の径は、棒２１０の径よりもやや大きく、また、穴Ｈ１１の深さは、棒２１０の長さ半分よりもやや深い。かかる棒２１０と穴Ｈ１１との大きさの関係、および、棒２１０の表面や穴Ｈ１１の壁面が滑らかになっていることで、棒２１０を穴Ｈ１１に容易に挿入でき、また、棒２１０を穴Ｈ１１から容易に引き抜ける構造となっている。厚板２２１に設けられた穴Ｈ１１は、操作者が棒２１０を配置する領域の例に該当する。
また、棒２１０が穴Ｈ１１に挿入された状態のまま、厚板２２１と厚板２２２とを折り畳んで保管可能である。
【００２５】
図２に示すように、番号表示物２２４に記載された１つの数（番号）が、１つの穴Ｈ１１に対応付けられている。番号表示物２２４が穴Ｈ１１の横（図２に向かって穴Ｈ１１の右側）に示す番号により、穴Ｈ１１の順番が示されている。ここでいう穴Ｈ１１の順番は、操作者が当該穴Ｈ１１に棒２１０を挿入する順番である。
番号表示物２２４は、穴Ｈ１１の順番を示すものであればよく、様々な構成のものとすることができる。例えば、番号表示物２２４の各々が、１から２５までの番号のいずれかが記載されたシールであってもよい。あるいは、後述する図９の例と同様に、１枚のシートに１から２５までの順番が記載されていてもよい。あるいは、番号表示物２２４と厚板２２１とが同じ物であってもよく、厚板２２１の上面に番号を書き込むことで、穴Ｈ１１の順番が示されていてもよい。
【００２６】
また、図２は、操作開始前の器具２００の状態の例を示している。操作者は、厚板２２２の側に挿入されている棒２１０のいずれかを引き抜き、１番の穴Ｈ１１に当該棒２１０を挿入する。次に、操作者は、厚板２２２の側に挿入されている棒２１０のいずれかを引き抜き、２番の穴Ｈ１１に当該棒２１０を挿入する。このようにして操作者は、１番の穴Ｈ１１から２５番の穴Ｈ１１まで順に、棒２１０を挿入していく。操作者が、１番から２５番まで全ての穴Ｈ１１に棒２１０を挿入すると操作終了となる。
図３は、操作終了後の器具２００の状態の例を示す説明図である。同図の例では、１番から２５番まで全ての穴Ｈ１１に棒２１０が挿入されている。
【００２７】
なお、器具２００の構成は、複数の穴Ｈ１１に順番が付されており、かつ、それぞれの穴に棒２１０を挿入可能な構成であればよい。従って、器具２００が備える棒２１０の数は、図２や図３に示す２５本に限らず２本以上であればよい。厚板２２１や厚板２２２に設けられている穴Ｈ１１の数も２つ以上であればよい。番号表示物２２４が示す最後の順番も、２番またはそれ以降であればよい。
また、盤２２０が厚板２２２を備えていなくてもよい。例えば、操作開始前の状態では、２５本の棒２１０が箱に入っており、操作者が、箱から棒２１０を取り出して、厚板２２１の穴Ｈ１１に挿入するようにしてもよい。
【００２８】
なお、操作者が、器具２００の操作に慣れるために事前に練習を行うようにしてもよい。その際、操作者が、本番よりも少ない数の穴Ｈ１１で練習を行うようにしてもよい。ここでいう本番は、操作に要する時間を測定するときである。
図４は、練習時の器具２００の状態の例を示す説明図である。同図の例において、厚板２２１の上面にシート２２５が載っている。シート２２５には、穴Ｈ２１が設けられており、穴Ｈ２１の内側には、９つの穴Ｈ１１と、各穴の順番（１番から９番まで）の表示とが位置している。
また、シート２２５の４隅には、穴Ｈ１１の位置に応じて穴Ｈ２２が設けられている。棒２１０が穴Ｈ２２を通して穴Ｈ１１に挿入されていることで、厚板２２１に対するシート２２５の位置のずれが防止されている。
【００２９】
図４に示す状態から、操作者は、１番から９番まで順に穴Ｈ１１に棒２１０を挿入していく。当該練習を行うことで、操作者が操作の内容を理解することが期待される。操作者が、操作の内容を理解して本番の操作を行うことで、操作時間の測定値が、操作者の認知機能の程度をより正確に反映していることが期待される。
【００３０】
測定装置１２０は、操作者が操作対象物１１１を順番に従って操作するのに要する時間（操作時間）を、測定部１２１にて測定する。例えば、測定装置１２０は、ストップウォッチであってもよい。この場合、測定部１２１は、当該ストップウォッチの時間測定機能であってもよい。
測定部１２１が測定する操作時間は、操作者の認知機能の評価値として用いることができる。具体的には、操作時間の測定値が大きい（操作時間が長い）場合、操作者の認知機能が低下している可能性が高い。
【００３１】
閾値決定装置１３０は、判定装置１４０が行う、認知機能低下の注意喚起を行うか否かの判定に用いられる閾値を決定する。閾値決定装置１３０は、例えばコンピュータを含んで構成される。
表示部１３１は、例えば液晶パネルなどの表示画面を有し、各種画像を表示する。特に、表示部１３１は、閾値決定部１３５が決定した上記の閾値を表示する。
操作入力部１３２は、例えばキーボードやマウスなどの入力デバイスを備え、ユーザによる入力操作を受け付ける。特に、操作入力部１３２は、閾値決定装置１３０に対する情報の入力操作を受ける。具体的には、操作入力部１３２は、複数の操作者のそれぞれについて、測定部１２１が測定した操作時間と、当該操作者が認知機能高、低のいずれに属するかを示す情報とが対応付けられた情報の入力を受け付ける。
【００３２】
ここで、操作者が認知機能高、低のいずれに属するかは、例えば、ＭＭＳＥまたは、ＣＤＲ等で判定される。なお、操作者が軽度認知障害を有していると判定された場合を認知機能低とし、軽度認知障害を有していないと判定された場合を認知機能高としてもよいが、認知機能高、低の分類はこれに限らない。
操作入力部１３２が入力を受け付ける当該情報は、複数の操作者のそれぞれについて、操作対象物１１１を順番に従って操作するのに要する時間の測定値と、操作者が２つのグループの何れに属するかを示す情報とが対応付けられた情報の例に該当する。以下では、操作対象物１１１を順番に従って操作するのに要する時間の測定値と、操作者が２つのグループの何れに属するかを示す情報とが対応付けられた情報を「閾値決定用情報」と称する。
【００３３】
記憶部１３３は、閾値決定装置１３０が備える記憶デバイスを含んで構成され、各種情報を記憶する。例えば、記憶部１３３は、操作入力部１３２が受け付けた情報を記憶する。
制御部１３４は、閾値決定装置１３０の各部を制御して各種機能を実行する。制御部１３４は、例えば、閾値決定装置１３０が備えるＣＰＵ（Central Processing Unit、中央処理装置）が、記憶部１３３からプログラムを読み出して実行することで実現される。
閾値決定部１３５は、判定装置１４０が行う、認知機能低下の注意喚起を行うか否かの判定に用いられる閾値を決定する。具体的には、閾値決定部１３５は、操作入力部１３２が入力を受ける閾値決定用情報をＲＯＣ曲線（Receiver Operating Characteristic Curve）で表した場合の感度および特異度に基づいて閾値を決定する。
【００３４】
図５は、閾値決定用情報をＲＯＣ曲線で表した第１の例を示すグラフである。同図のグラフの横軸は、１から特異度を減算した値を示し、縦軸は、感度を示す。線Ｌ１１は、操作者が前期高齢者である場合の、操作時間の測定値と軽度認知障害の有無との関係をＲＯＣ曲線にて示している。図５のグラフでは、感度は、軽度認知障害である操作者を、軽度認知障害と正しく判定している割合を示す。また、１から特異度を減算した値は、軽度認知障害でない操作者を軽度認知障害でないと正しく判定している割合を示す。
閾値決定部１３５は、例えば、線Ｌ１１に含まれ感度が０．８以上の点のうち、１から特異度を減算した値が最も小さくなる点である、点Ｐ１１に対応する時間（例えば、６８．０秒）を、操作者が前期高齢者である場合の閾値に決定する。
【００３５】
但し、閾値決定部１３５が行う閾値の決定方法は、感度が所定の値以上の点のうち、１から特異度を減算した値が最も小さくなる点に対応する時間に決定する方法に限らない。例えば、閾値決定部１３５が、線Ｌ１１に含まれる点のうち、感度＝１かつ１−特異度＝０の点（図５のグラフの左上隅の点）からの距離が最も短い点に対応する時間を閾値に決定するようにしてもよい。
【００３６】
図６は、閾値決定用情報をＲＯＣ曲線で表した第２の例を示すグラフである。同図のグラフの横軸は、１から特異度を減算した値を示し、縦軸は、感度を示す。線Ｌ１２は、操作者が後期高齢者である場合の、操作時間の測定値と軽度認知障害の有無との関係をＲＯＣ曲線にて示している。
閾値決定部１３５は、例えば、線Ｌ１２に含まれ感度が０．８以上の点のうち、１から特異度を減算した値が最も小さくなる点である、点Ｐ１２に対応する時間（例えば、８１．０秒）を、操作者が後期高齢者である場合の閾値に決定する。
【００３７】
判定装置１４０は、測定部１２１が測定する操作時間と、閾値決定部１３５が決定した閾値とを比較する装置である。判定装置１４０は、操作時間の測定値が閾値よりも長い（値が大きい）場合に、注意喚起の表示を行う。判定装置１４０が注意喚起を行うことで、注意喚起を受けた人は、認知症に至る前の早期の段階で、例えば毎日、器具１１０の操作を行って脳を活性化させるなどの認知症予防を行うことができる。早期の段階で認知症に対する対策を講じることで、より大きな効果が期待される。
【００３８】
表示部１４１は、例えば液晶パネルなどの表示画面を有し、各種画像を表示する。特に、表示部１４１は、制御部１４４の制御に従って、認知症に対する注意喚起のメッセージを表示する。
操作入力部１４２は、例えばキーボードやマウスなどの入力デバイスを備え、ユーザによる入力操作を受け付ける。特に、操作入力部１４２は、測定部１２１が測定した操作時間や、判定部１４５が用いる閾値を選択するための情報の入力を受ける。判定部１４５が用いる閾値を選択するための情報として、例えば、判定対象である操作者が、前期高齢者に該当するか後期高齢者に該当するかを示す情報を用いることができる。
【００３９】
記憶部１４３は、判定装置１４０が備える記憶デバイスを含んで構成され、各種情報を記憶する。特に、記憶部１４３は、閾値決定部１３５が決定した閾値を予め（判定部１４５が判定を行う前に）記憶しておく。
制御部１４４は、判定装置１４０の各部を制御して各種機能を実行する。制御部１４４は、例えば、判定装置１４０が備えるＣＰＵが、記憶部１４３からプログラムを読み出して実行することで実現される。
【００４０】
判定部１４５は、測定部１２１の測定にて得られた操作時間が、閾値決定部１３５の決定した閾値以上か否かを判定する。操作時間が閾値以上であると判定部１４５が判定した場合、制御部１４４は、表示部１４１を制御して、注意喚起のメッセージを表示させる。
判定部１４５は、操作時間が閾値以上か否かの判定を行うことで、操作者が２つのグループの何れに属するかを判定している。例えば、図５の例や図６の例で得られる閾値を用いる場合、判定部１４５は、操作者が、軽度認知障害を有している人のグループ、軽度認知障害を有していない人のグループの何れに属するかを判定している。そして、判定部１４５が、操作者が軽度認知障害を有している人のグループに属すると判定した場合に、表示部１４１が注意喚起のメッセージを表示する。
【００４１】
次に、図７および図８を参照して、認知機能評価システム１の動作について説明する。
図７は、閾値決定装置１３０が閾値を決定する処理手順の例を示すフローチャートである。閾値決定装置１３０は、例えば、閾値の決定を指示するユーザ操作を受けると同図の処理を行う。
図７の処理において、閾値決定部１３５は、閾値決定用情報を取得する（ステップＳ１０１）。例えば、操作入力部１３２が、複数の操作者のそれぞれについて、測定部１２１が測定した操作時間と、当該操作者が軽度認知障害を有している否かを示す情報との入力を受け、閾値決定部１３５は、当該情報を取得する。
【００４２】
次に、閾値決定部１３５は、ステップＳ１０１で得られた情報に基づいて、ＲＯＣ曲線を示す情報を算出する（ステップＳ１０２）。
そして、閾値決定部１３５は、ステップＳ１０２で得られたＲＯＣ曲線における感度および特異度に基づいて閾値を決定する（ステップＳ１０３）。
その後、図７の処理を終了する。
【００４３】
図８は、判定装置１４０が、操作時間に基づく判定を行う処理手順の例を示すフローチャートである。判定装置１４０は、例えば、判定を行うよう指示するユーザ操作を受けると同図の処理を行う。なお、記憶部１４３は、閾値決定部１３５が決定した閾値を、判定装置１４０が図８の処理を行う前に記憶している。
図８の処理において、判定部１４５は、測定部１２１が測定した操作時間を取得する（ステップＳ２０１）。例えば、操作入力部１４２が操作時間測定値の入力操作を受け、判定部１４５は、入力された操作時間測定値を取得する。
【００４４】
次に、判定部１４５は、ステップＳ２０１で得られた操作時間測定値が、閾値決定部１３５が決定した閾値以上か否かを判定する（ステップＳ２０２）。なお、閾値決定部１３５が決定する閾値の数は、１つ以上であればよい。閾値決定部１３５が複数の閾値を決定している場合、例えば、操作入力部１４２が閾値の選択操作を受け、判定部１４５は、当該選択操作に従っていずれかの閾値を選択する。
操作時間測定値が閾値以上であると判定した場合（ステップＳ２０２：ＹＥＳ）、表示部１４１は、制御部１４４の制御に従って、認知症に対する注意を喚起するメッセージを表示する（ステップＳ２１１）。
その後、図８の処理を終了する。
一方、ステップＳ２０２において、操作時間測定値が閾値未満であると判定した場合（ステップＳ２０２：ＮＯ）、表示部１４１は、制御部１４４の制御に従って、通常の操作時間である旨のメッセージを表示する（ステップＳ２２１）。
その後、図８の処理を終了する。
【００４５】
以上のように、器具１１０は、指で掴んで操作可能な複数の操作対象物１１１と、操作対象物１１１を配置可能な盤１１２とを備え、操作対象物１１１または盤１１２の少なくともいずれかに、操作対象物１１１を操作する順番が表示されている。
操作者が当該順番に従って操作対象物１１１を操作するのに要する時間は、操作者の認知機能の評価値として用いることができる。この場合、操作者は、操作対象物１１１を指で掴んで、順番に従って操作するというという簡単な動作を行えばよい。また、操作者が操作対象物１１１を操作する時間を測定するという簡単な処理で認知機能の評価値を得ることができる。この点において、器具１１０によれば、より容易に認知機能を把握することができる。
【００４６】
また、器具２００が、複数の棒２１０と、盤２２０とを備え、盤２２０に棒２１０を挿入可能な穴Ｈ１１が複数設けられており、穴Ｈ１１毎に、棒２１０を挿入する順番が表示されているという簡単な構造にて、操作者の認知機能を把握することができる。
【００４７】
また、測定部１２１は、操作者が操作対象物１１１を順番に従って操作するのに要する時間を測定する。
これにより、測定部１２１が測定する時間を、操作者の認知機能の評価値として用いることができる。
【００４８】
また、判定部１４５は、測定部１２１の測定にて得られた時間が所定の閾値以上か否かを判定する。
これにより、操作者の認知機能を２段階で評価することができる。例えば、判定部１４５によれば、操作者が軽度認知障害を有しているか否かを判定することができる。また、判定部１４５によれば、認知症に対する注意喚起を操作者に行うか否かを決定することができる。
【００４９】
また、閾値決定部１３５は、操作者が操作対象物１１１を順番に従って操作するのに要する時間の測定値と、操作者が２つのグループの何れに属するかを示す情報とが、複数の操作者のそれぞれについて対応付けられた情報における感度および特異度に基づいて閾値を決定する。
これにより、判定部１４５は、閾値決定部１３５が決定した閾値を用いて、操作者が２つのグループの何れに属するかを判定することができる。例えば、判定部１４５は、操作者が軽度認知障害を有しているか否かを判定することができる。また、制御部１３４は、判定部１４５の判定結果に基づいて、認知症の注意喚起のメッセージを表示部１４１に表示させるか否かを決定することができる。
【００５０】
なお、測定装置１２０と、閾値決定装置１３０と、判定装置１４０とのうちいずれか２つ、または３つ全てが、１つの装置として構成されていてもよい。例えば、測定装置１２０と、閾値決定装置１３０と、判定装置１４０とが、１台のコンピュータを用いて実現されていてもよい。
なお、認知機能評価システム１が、閾値決定装置１３０を含んでいない構成としてもよい。例えば、認知機能評価システム１に代えて人が、ＲＯＣ曲線を求めて閾値を決定するようにしてもよい。あるいは、閾値決定装置１３０を含むシステムが認知機能評価システム１とは別に構成されており、判定装置１４０が、当該閾値決定装置１３０を含むシステムから閾値を取得するようにしてもよい。なお、器具１１０と、測定装置１２０と、閾値決定装置１３０との組み合わせは、閾値決定システムの例に該当する。
【００５１】
なお、器具１１０の構成は、図２を参照して説明した器具２００の構成に限らない。例えば、器具１１０が、市販の手腕作業検査盤を用いて構成されていてもよい。
図９は、市販の手腕作業検査盤を用いて構成された器具の例を示す説明図である。同図において、器具３００は、４８本の棒２１０と、盤３２０とを備える。盤３２０は、厚板３２１および３２２と、蝶番２２３と、シート３２５とを備える。図９において、図２の各部に対応して同様の機能を有する部分には、同一の符号（２１０、２２３）を付して説明を省略する。
器具３００は、器具１１０の例に該当する。盤３２０は、盤１１２の例に該当する。
【００５２】
棒２１０、厚板３２１や３２２、および、蝶番２２３として、市販の手腕作業検査盤を用いることができる。但し、市販の手腕作業検査盤では、穴の順番は設定されていない。これに対して、図９の構成では、シート３２５に、穴Ｈ１１の順番が記載されている。
シート３２５では、図４のシート２２５の場合と同様、４隅に、穴Ｈ１１の位置に応じて穴Ｈ２２が設けられている。棒２１０が穴Ｈ２２を通して穴Ｈ１１に挿入されていることで、厚板３２１に対するシート３２５の位置のずれが防止されている。
【００５３】
また、シート３２５では、作業者が棒２１０を挿入する穴Ｈ１１の位置に応じて、２５個の穴Ｈ３１が設けられており、穴Ｈ３１の横（図９に向かって右側）に、穴Ｈ１１に棒２１０を挿入する順番を示す数字が記載されている。穴Ｈ３１の大きさは、穴Ｈ２２の大きさと同じであってもよいし、穴Ｈ２２よりも大きくなっていてもよい。穴Ｈ３１の大きさを穴Ｈ２２の大きさよりもやや大きくすることで、穴Ｈ１１と穴Ｈ３１との位置関係がずれている場合でも、操作者が穴Ｈ１１に棒２１０を挿入する際にシート３２５が邪魔にならない。
図９は、操作開始前の器具３００の状態の例を示している。操作者は、図２および図３を参照して説明したのと同様に、１番から２５番まで順に、穴Ｈ１１に棒２１０を挿入していく。
【００５４】
以上のように、市販の手腕作業検査盤にシート３２５を設置した簡単な構成で、器具３００を得られる。
なお、シート３２５における順番の表示は変更可能になっていてもよいし、シート３２５に固定されていてもよい。例えば、順番の書かれたシールがシート３２５に貼られているなど、シート３２５における順番の表示が変更可能になっている場合、シート３２５の数は１つでよい。一方、順番の表示が異なる複数のシート３２５がある場合、シート３２５を取り換えるという簡単な作業で、穴Ｈ１１の順番（操作者が穴Ｈ１１に棒２１０を挿入する順番）を変更することができる。
【００５５】
あるいは、操作対象物１１１に順番が表示されていてもよい。
図１０は、操作対象物に順番が表示されている器具の例を示す説明図である。同図の例において、器具４００は、２５個の板４１０と、盤４２０とを備える。盤４２０には、２５個の領域Ａ４１が示されており、１つの領域Ａ４１に１つの板４１０が配置されている。
板４１０の各々は第１面と第２面とを有している。第１面、第２面のいずれを表にしても盤４２０に配置可能である。また、一方の面に当該板４１０を裏返す順番が記載されている。
器具４００は、器具１１０の例に該当する。板４１０は、操作対象物１１１の例に該当する。盤４２０は、盤１１２の例に該当する。
なお、領域Ａ４１の数や板４１０の数は、図１０に示す２５個に限らず複数であればよい。
【００５６】
図１０は、操作開始前の器具４００の状態の例を示している。操作者は、板４１０に示される順番に従って１番から２５番まで順に、板４１０を裏返していく。測定部１２１は、操作者が板４１０を１番から２５番まで順に裏返すのに要する時間を測定する。
図１１は、操作終了後の器具４００の状態の例を示す説明図である。図１１の状態では、図１０の状態から全ての板４１０が裏返っている。
【００５７】
以上のように、板４１０は、第１面および第２面を有し、第１面、第２面のいずれを表にしても盤４２０に配置可能である。また、第１面または第２面の少なくともいずれかに、板４１０を操作する順番として当該板４１０を裏返す順番が表示されている。
このように、器具４００が、複数の板４１０と、盤４２０とを備え、順番の記載された板形状の板４１０が盤４２０に配置されるという簡単な構造にて、操作者の認知機能を把握することができる。
【００５８】
なお、制御部１３４や１４４の全部または一部の機能を実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することで各部の処理を行ってもよい。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものとする。
また、「コンピュータシステム」は、ＷＷＷシステムを利用している場合であれば、ホームページ提供環境（あるいは表示環境）も含むものとする。
また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムを送信する場合の通信線のように、短時間の間、動的にプログラムを保持するもの、その場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリのように、一定時間プログラムを保持しているものも含むものとする。また上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであっても良く、さらに前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるものであっても良い。
【００５９】
以上、本発明の実施形態を図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。
【符号の説明】
【００６０】
１  認知機能評価システム
１１０  器具
１１１  操作対象物
１１２  盤
１２０  測定装置
１２１  測定部
１３０  閾値決定装置
１３１、１４１  表示部
１３２、１４２  操作入力部
１３３、１４３  記憶部
１３４、１４４  制御部
１３５  閾値決定部
１４５  判定部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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