(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の操作メニュー項目を選択可能に表示する表示部と、
前記表示部上での複数の操作メニュー項目からの特定操作メニュー項目の選択を受け付けて複数の機能の内の特定機能を設定可能な機能設定部と、
前記特定機能の設定が行われずに前記操作メニュー項目の選択回数が設定回数以上又は前記操作メニュー項目の選択開始からの経過時間が設定時間以上であるか否かを判定する切替制御部と、
前記切替制御部により前記選択回数が前記設定回数以上又は前記経過時間が前記設定時間以上と判定されたときに、ユーザーの使用回数が設定回数以上の機能に応じた操作メニュー項目を前記複数の操作メニュー項目から減じた第１簡単メニューを前記表示部での表示に用いるために作成する簡単メニュー作成制御部と、
を備え、
前記切替制御部は、前記ユーザーによる自機器の利用回数が設定回数以下又は前回の自機器の利用からの経過時間が設定時間以上であるか否かを判定し、前記自機器の利用回数が設定回数以下又は前回の利用からの経過時間が設定時間以上である場合に、前記簡単メニュー作成制御部に全ユーザーを対象とした使用回数が設定回数以下の機能に応じた操作メニュー項目を前記複数の操作メニュー項目から減じた第２簡単メニューを作成させ、
前記利用回数は、前記ユーザーが画像形成装置にログインするたびにインクリメントされる値であり、
前記前記前回の自機器の利用からの経過時間は、ログオフ時からの累積時間である
ことを特徴とする電子機器。
【請求項２】
請求項１記載の電子機器であって、
前記表示部は、複数階層のメニュー画面にそれぞれ複数の操作メニュー項目を表示し、
前記機能設定部は、前記特定機能のための前記操作メニュー項目の選択を階層順に受け付け、
前記簡単メニュー作成制御部は、前記第１簡単メニューを作成する際に初めの階層のメニュー画面の前記複数の操作メニュー項目から前記ユーザーの使用回数が設定回数以上の機能に応じた操作メニュー項目を減ずる、
ことを特徴とする電子機器。
【請求項３】
請求項１又は２記載の電子機器であって、
前記切替制御部は、前記自機器の利用回数が設定回数を上回り且つ前回の利用からの経過時間が設定時間を下回る場合に、前記操作メニュー項目の選択回数が設定回数以上である否か又は前記操作メニュー項目の選択開始からの経過時間が設定時間以上であるか否かを判定する、
ことを特徴とする電子機器。
【請求項４】
請求項１〜３の何れか一項に記載の電子機器であって、
前記ユーザーの年齢情報を取得する年齢情報取得部と、
前記取得した年齢情報に応じた前記ユーザーの年齢が設定された下限年齢以下又は設定された上限年齢以上のときに、前記簡単メニュー作成制御部に全ユーザーを対象とした使用回数が設定回数以下の機能に応じた操作メニュー項目を前記複数の操作メニュー項目から減じた第２簡単メニューを作成させるユーザー判定部と、
を備えることを特徴とする電子機器。
【請求項５】
複数の操作メニュー項目を選択可能に表示する表示機能と、
前記表示機能によって表示される複数の操作メニュー項目からの特定操作メニュー項目の選択を受け付けて複数の機能の内の特定機能を設定可能な機能設定機能と、
前記特定機能の設定が行われずに前記操作メニュー項目の選択回数が設定回数以上又は前記操作メニュー項目の選択開始からの経過時間が設定時間以上であるか否かを判定する切替制御機能と、
前記切替制御機能により前記選択回数が前記設定回数以上又は前記経過時間が前記設定時間以上と判定されたときに、ユーザーの使用回数が設定回数以上の機能に応じた操作メニュー項目を前記複数の操作メニュー項目から減じた第１簡単メニューを前記表示機能による表示に用いるために作成する簡単メニュー作成制御部と、
をコンピューターに実現させ、
前記切替制御機能は、前記ユーザーによる自機器の利用回数が設定回数以下又は前回の自機器の利用からの経過時間が設定時間以上であるか否かを判定し、前記自機器の利用回数が設定回数以下且つ前回の利用からの経過時間が設定時間以上である場合に、前記簡単メニュー作成制御部に全ユーザーを対象とした使用回数が設定回数以下の機能に応じた操作メニュー項目を前記複数の操作メニュー項目から減じた第２簡単メニューを作成させ、
前記利用回数は、前記ユーザーが画像形成装置にログインするたびにインクリメントされる値であり、
前記前記前回の自機器の利用からの経過時間は、ログオフ時からの累積時間である
ことを特徴とする操作画面表示プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作入力を支援する機能を備える電子機器及び操作画面表示プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、操作入力を支援する装置として、例えば特許文献１、２、及び３に記載のものがある。
【０００３】
特許文献１には、誤入力操作により補助表示を行うとき、表示する操作メニュー項目数を減らし、再選択操作に時間がかからないようにした技術が記載されている。
【０００４】
しかし、特許文献１では、誤操作により直ちに操作メニュー項目数を減らす表示を行うため、不用意に操作メニュー項目数を減らしてしまう問題があった。
【０００５】
特許文献２には、ユーザーが機能の実行を指示する際の操作性を向上させるために、ユーザーが利用する可能性の高い操作メニュー項目を限定した上で表示する技術が記載されている。
【０００６】
しかし、特許文献２は、ユーザーの特性に係わらず操作が限定されるという問題があった。
【０００７】
これに対し、特許文献３は、操作者の操作レベルに応じた入力画面を順に表示させるようにしている。
【０００８】
しかし、操作レベルが高いユーザーが通常とは異なる特殊な操作をする場合は、相対的に操作レベルが低下するが、操作レベルの高いユーザーとして入力画面が表示され、操作支援が十分ではないという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２０１２−１６８５９４号公報
【特許文献２】特開２０１４−２６５４３号公報
【特許文献３】特開２０１１−１７５５７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明が解決しようとする問題点は、ユーザーの特性に応じた操作支援が十分ではなかった点である。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、複数の操作メニュー項目を選択可能に表示する表示部と、前記表示部上での複数の操作メニュー項目からの特定操作メニュー項目の選択を受け付けて複数の機能の内の特定機能を設定可能な機能設定部と、前記特定機能の設定が行われずに前記操作メニュー項目の選択回数が設定回数以上又は前記操作メニュー項目の選択開始からの経過時間が設定時間以上であるか否かを判定する切替制御部と、前記切替制御部により前記選択回数が前記設定回数以上又は前記経過時間が前記設定時間以上と判定されたときに、ユーザーの使用回数が設定回数以上の機能に応じた操作メニュー項目を前記複数の操作メニュー項目から減じた第１簡単メニューを前記表示部での表示に用いるために作成する簡単メニュー作成制御部とを備え、前記切替制御部は、前記ユーザーによる自機器の利用回数が設定回数以下又は前回の自機器の利用からの経過時間が設定時間以上であるか否かを判定し、前記自機器の利用回数が設定回数以下又は前回の利用からの経過時間が設定時間以上である場合に、前記簡単メニュー作成制御部に全ユーザーを対象とした使用回数が設定回数以下の機能に応じた操作メニュー項目を前記複数の操作メニュー項目から減じた第２簡単メニューを作成させ、前記利用回数は、前記ユーザーが画像形成装置にログインするたびにインクリメントされる値であり、前記前記前回の自機器の利用からの経過時間は、ログオフ時からの累積時間である電子機器を最も主な特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、特定機能の設定が行われずに操作メニュー項目の選択回数が設定回数以上又は操作開始からの経過時間が設定時間以上の場合に、ユーザーの使用回数が設定回数以上の機能に応じた操作メニュー項目を表示部の表示から減じることができ、ユーザーの特性に応じた的確な操作支援を行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施例１に係る電子機器としての画像形成装置の概略構成を示すブロック図である。
【図２】図１の画像形成装置の表示部上のメニュー画面の一例を示す説明図である。
【図３】図２のメニュー画面から使用回数の低い操作メニュー項目を減じた第２簡単メニューを示す説明図である。
【図４】図２のメニュー画面から使用頻度の高い操作メニュー項目を減じた第１簡単メニューを示す説明図である。
【図５】図１の画像形成装置による操作支援のための操作画面表示処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】本発明の実施例２に係る電子機器としての画像形成装置の概略構成を示すブロック図である。
【図７】図６の画像形成装置による操作支援のための操作画面表示処理の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
ユーザーの特性に応じた操作支援を行うという目的を、複数の操作メニュー項目から特定操作メニュー項目をユーザーに選択させて特定機能を設定させる際に、ユーザーによる操作メニュー項目の選択操作にもたつきがあるとき、ユーザーが操作に慣れている機能に対する操作メニュー項目を減ずることで実現した。
【実施例１】
【００１５】
［画像形成装置］
図１は、本発明の実施例１に係る電子機器である画像形成装置の概略構成を示すブロック図である。
【００１６】
実施例１の電子機器である画像形成装置１は、ネットワーク等によって接続された外部のサーバー装置２を含む。なお、画像形成装置１は、サーバー装置２を内部サーバーとして備え或はサーバー装置２の機能のみを有することも可能である。
【００１７】
画像形成装置１は、例えばデジタル複合機等であり、スキャナー機能、コピー機能、プリント機能、ファクシミリ機能、電子メール送信機能等の各種機能を有する。なお、画像形成装置としては、各種機能を単体或いは任意の組み合わせで備えるものであってもよい。各種機能の具体構成等については、周知であるから説明を省略する。
【００１８】
実施例１の画像形成装置１は、上記各種機能やそれに付随する付随機能を設定するための操作時に、複数の操作メニュー項目から特定の操作メニューをユーザーに選択させ、必要に応じて第１簡単メニュー又は第２簡単メニューを表示する。このとき、サーバー装置２は、画像形成装置１の制御部９と共に第１及び第２簡単メニューへの切り替えを制御する制御装置として機能する。
【００１９】
画像形成装置１は、通信インターフェース（Ｉ／Ｆ）部３、操作部５、記憶部７、制御部９等を備える。
【００２０】
通信Ｉ／Ｆ部３は、ネットワークインタフェース等であり、サーバー装置２等に対するデータの送受信を行う。
【００２１】
操作部５は、タッチパネル式の画面の表示部１１やハードキー等を含む操作表示装置であり、画像形成装置１に対する操作入力や操作状況の表示を可能とする。
【００２２】
記憶部７は、処理に必要なデータやプログラムを記憶するＲＯＭ（Read Only Memory）、作業領域としてのＲＡＭ（Random Access Memory）、補助記憶装置としてのＨＤＤ（Hard Disk Drive）等を含む記憶装置である。
【００２３】
制御部９は、ＣＰＵ（central processing unit）等を含み、プログラムを実行して画像形成装置１の各部を制御して上記各種機能及び付随機能を実現させる演算処理装置である。実施例１の制御部９は、プログラムの実行により、表示制御部１３、機能設定部１５、及び操作状況取得部１７として機能する。
【００２４】
表示制御部１３は、表示制御機能を実現し、表示部１１上にソフトキーである複数の操作メニュー項目を選択可能に表示し（図２参照）、ユーザーによる選択操作を受け付ける。例えば、コピー機能実行時には、表示制御部１３が用紙選択、縮小／拡大等に関する操作メニュー項目を表示制御部１３がユーザーに選択可能に表示部１１上に表示させる。
【００２５】
実施例１において、表示部１１は、表示制御部１３の制御の下、複数階層のメニュー画面にそれぞれ複数の操作メニュー項目を表示し、各階層の操作メニュー項目の選択に応じてメニュー画面を関連する下位階層のものに切り替え表示する。
【００２６】
また、表示制御部１３は、後述する第１簡単メニューデータ又は第２簡単メニューデータを受信したときに、表示部１１に第１簡単メニュー又は第２簡単メニューを表示させる。第２簡単メニューを表示させる場合は、事前に表示制御部１３が第２簡単メニューに切り替えるか否かの選択を受け付ける切替選択画面を表示部１１に表示させる。実施例１の切替選択画面は、選択ポップアップとして表示される。
【００２７】
機能設定部１５は、機能設定機能を実現し、表示部１１上の複数の操作メニュー項目から特定操作メニュー項目のユーザーによる選択を受け付けて、上記各種機能及び付随機能の内の特定機能を設定可能とする。
【００２８】
実施例１の機能設定部１５は、操作メニュー項目の選択を階層順に受け付けることにより特定機能を設定する。例えば、ユーザーが操作メニュー項目を複数のメニュー画面から階層順に選択する操作を行うと、一連の操作の最下層の操作メニュー項目が選択されたときに機能設定部１５が特定機能を設定する。
【００２９】
操作状況取得部１７は、操作状況取得機能を実現し、操作メニュー項目を選択する操作をしても、特定機能の設定に至らず操作が繰り返されたときの操作回数又は操作開始からの経過時間を取得する。取得した操作回数及び経過時間は、操作状況取得部１７がサーバー装置２側に送信する。
【００３０】
［サーバー装置］
サーバー装置２は、通信インターフェース（Ｉ／Ｆ）部１９、記憶部２１、制御部２３を備える。
【００３１】
通信Ｉ／Ｆ部１９は、ネットワークインタフェース等であり、画像形成装置１やクライアント端末に対するデータの送受信を行う。
【００３２】
記憶部２１は、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤ等を含む記憶装置であり、制御部２３は、ＣＰＵ等を含み、プログラムを実行してサーバー装置２の各部を制御する演算処理装置である。実施例１の制御部２３は、プログラムの実行により、簡単メニュー切替制御部２５、簡単メニュー作成制御部２７として機能する。
【００３３】
簡単メニュー切替制御部２５は、ユーザー情報、過去の利用状況、誤操作の回数、機能選択までに要する時間に応じて第１簡単メニュー又は第２簡単メニューへの切り替えを行うか否かを判定する。
【００３４】
つまり、簡単メニュー切替制御部２５は、切替制御部として切替制御機能を実現し、画像形成装置１にログインしたユーザーによる画像形成装置１の利用回数が、設定回数以下又は前回の画像形成装置１の利用からの経過時間が設定時間以上か否かを判定する。
【００３５】
利用回数は、ユーザーによる画像形成装置１の累積使用回数又は利用頻度を示す特定期間内の使用回数等であり、画像形成装置にログインするたびにインクリメントされて記憶部２１に記憶される。前回の画像形成装置１の利用からの経過時間は、前回の画像形成装置１の利用終了であるログオフ時からの累積時間である。経過時間は、ログオフ時の時間を記憶部７に記憶することにより、次のログイン時に算出される。利用回数に対する設定回数及び経過時間に対する設定時間は、閾値として記憶部２１に記憶されている。
【００３６】
利用回数が設定回数以下或いは前回の画像形成装置１の利用から設定時間以上が経過しているときは、画像形成装置１の操作に慣れていないユーザーとなる。
【００３７】
また、簡単メニュー切替制御部２５は、操作に慣れているユーザーが操作メニュー項目の選択する操作をした場合に、特定機能の設定に至らずに操作メニュー項目の選択回数が設定回数以上又は操作メニュー項目の選択開始からの経過時間が設定時間以上であるか否かを判定する。
【００３８】
特定機能の設定に至らない場合の操作メニュー項目の選択回数は、操作メニュー項目の階層を行き来する誤操作により増加する。誤操作は、例えば操作に慣れているユーザーであっても、特定の機能設定に至る操作メニュー項目の選択操作に慣れていない場合に生じ得る。このため、操作の繰り返し回数が設定回数以上か否かを簡単メニュー切替制御部２５が判定する。設定回数は、特に限定はないが、１回の誤操作ではなく、２回以上の誤操作による繰り返し回数とし、閾値として記憶部２１に記憶されている。
【００３９】
操作開始からの経過時間に対する設定時間は、例えば一般的なユーザーが２回以上誤操作を行う時間に相当する時間間隔が閾値として記憶部２１に記憶されている。
【００４０】
簡単メニュー作成制御部２７は、簡単メニュー作成制御機能を実現し、利用回数が設定回数以下或いは前回の画像形成装置１の利用から設定時間以上が経過しているとき、画像形成装置１の操作に慣れていないユーザーに対して表示部１１で表示させるための第２簡単メニューを作成する（図３参照）。作成された第２簡単メニューの第２簡単メニューデータは、画像形成装置１の表示制御部１３に送信される。
【００４１】
ただし、第２簡単メニューを作成は、画像形成装置１の表示制御部１３からの作成指示がない限り行われない。作成指示は、画像形成装置１の表示制御部１３が選択ポップアップを通じてユーザーが第２簡単メニューへの切り替えを選択した際にサーバー装置２側に送信される。
【００４２】
第２簡単メニューは、全ユーザーを対象とした使用回数が設定回数以下の機能に応じた操作メニュー項目を、複数の操作メニュー項目から減じたものである。実施例１の第２簡単メニューでは、初めの階層のメニュー画面から使用回数が設定回数以下の機能に応じた操作メニュー項目を減ずる。
【００４３】
全ユーザーを対象とした使用回数が設定回数以下の機能は、あまり使用されない機能であり、第２簡単メニューは、使用頻度の高い機能に絞って簡単メニューを作成することができる。
【００４４】
全ユーザーの使用回数が設定回数以上か否かは、過去の機能の使用履歴から判断される。ここでの使用回数は、全ユーザーの機能毎の累積使用回数又は使用頻度を示す特定期間内の使用回数であり、ログイン中のユーザーが機能を設定するたびにインクリメントされて記憶部２１に記憶される。使用回数に対する設定回数は、少なくとも機能毎の使用回数を相対的に判断した場合に下位の使用回数を除くことができるものとして変動する。ただし、閾値としての特定の使用回数を設定回数とすることも可能である。
【００４５】
また、簡単メニュー作成制御部２７は、操作に慣れているユーザーに対し、操作メニュー項目の選択回数が設定回数以上又は操作メニュー項目の選択開始からの経過時間が設定時間以上である場合に、表示部１１で表示させるための第１簡単メニューを作成する（図４参照）。作成された第１簡単メニューの第１簡単メニューデータは、画像形成装置１の表示制御部１３に送信される。
【００４６】
第１簡単メニューは、ユーザーの使用回数が設定回数以上の機能に応じた操作メニュー項目を、表示部１１に表示中の複数の操作メニュー項目から減じたものとなる。実施例１の第１簡単メニューでは、初めの階層のメニュー画面からユーザーの使用回数が設定回数以上の機能に応じた操作メニュー項目を減ずる。
【００４７】
つまり、誤操作により繰り返し操作が行われたときは、操作に慣れたユーザーが普段使用しない操作メニュー項目に限った簡単メニューを作成することができる。
【００４８】
ユーザーの使用回数が設定回数以上か否かは、第２簡単メニューの場合と同様、過去の機能の使用履歴から判断される。つまり、使用回数は、ユーザー個人の機能毎の累積使用回数又は使用頻度を示す特定期間内の使用回数であり、ログインしたユーザーが機能を設定するたびにインクリメントされて記憶部２１に記憶される。使用回数に設定回数は、少なくとも機能毎の使用回数を相対的に判断した場合に上位の使用回数を除くことができるものとする。ただし、閾値としての特定の使用回数を設定回数とすることも可能である。
【００４９】
［操作メニュー項目、簡単メニュー］
図２は、通常表示のメニュー画面の一例を示す説明図、図３は、第２簡単メニューによるメニュー画面の一例を示す説明図、図４は、第１簡単メニューによるメニュー画面の一例を示す説明図である。なお、図３、図４では、操作メニュー項目に限って表示し、他は省略している。
【００５０】
図２では、通常表示のメニュー画面であり、初めの階層の複数の操作メニュー項目が示されている。操作メニュー項目としては、一例として用紙選択項目３１、縮小／拡大項目３３、濃度項目３５、両面／分割項目３７、ページ集約項目３９、ステープル／パンチ項目４１が表示されている。
【００５１】
この階層の各項目３１，３３，３５，３７，３９，４１に対して下位の階層の操作メニュー項目がそれぞれ複数リンクされている。実施例１では、このような階層構造の複数階層のメニュー画面が備えられ、各階層のメニュー画面で複数の操作メニュー項目が操作されることにより、上記のように複数の操作メニュー項目を階層順に切り替えて表示させる。こうして、階層順に表示させて操作することで目的の機能を選択することができる。
【００５２】
図３の第２簡単メニューによるメニュー画面は、図２の通常表示の複数の操作メニュー項目から使用回数の低い操作メニュー項目を減じ、項目３７，３９，４１を表示させたものである。なお、第２簡単メニューは、図３の例に限らず、任意の設定が可能である。
【００５３】
図４の第１簡単メニューによるメニュー画面は、図２の通常表示の複数の操作メニュー項目から使用回数の高い操作メニュー項目を減じ、項目３１，３３，３５を表示させたものである。なお、第１の簡単メニューは、図３の例に限らず、任意の設定が可能である。
【００５４】
［操作画面表示処理］
図５は、操作支援のための操作画面表示処理の流れを示すフローチャートである。
【００５５】
操作画面表示処理は、画像形成装置１及びサーバー装置２において、表示機能、機能設定機能、切替制御機能、簡単メニュー作成機能を実現することで行われる。
【００５６】
操作画面表示処理は、画像形成装置１の起動等によりスタートすると、ステップＳ１において、「簡単メニューへの切り替え機能が有効か？」の判断が実行される。この判断は、例えば画像形成装置１の表示制御部１３が簡単メニュー切替ボタンが選択されたか否か等を判断することによって行えばよい。
【００５７】
切り替え機能が有効である場合は、ステップＳ２に移行し（ＹＥＳ）、切り替え機能が有効でない場合は、ステップＳ７に移行する（ＮＯ）。
【００５８】
ステップＳ２では、「ログイン処理」が実行される。すなわち、画像形成装置１では、ユーザーのログインを受け付ける。ログインは、周知の方法で行うことができ、例えば画像形成装置１でユーザーＩＤやパスワード等の入力により受け付けられ、画像形成装置１又はサーバー装置２に記憶されているユーザーＩＤやパスワード等のログイン情報との照合によって実行される。
【００５９】
サーバー装置２でログイン処理を行う場合は、画像形成装置１で入力されたユーザーＩＤやパスワード等をサーバー装置２に送信してログイン要求を行えばよい。なお、画像形成装置１でログイン処理を行った場合は、ユーザーが画像形成装置１にログインしたことをサーバー装置２に通知する。こうしてログイン処理が完了すると、ステップＳ３へ移行する。
【００６０】
ステップＳ３では、「利用回数が少ないか又は前回から設定時間経過したか？」の判断が実行される。すなわち、サーバー装置２の簡単メニュー切替制御部２５は、ステップＳ３での画像形成装置１へのユーザーのログインに応じ、ログインしたユーザーのユーザー情報を記憶部２１から取得する。
【００６１】
なお、ユーザー情報には、ログインユーザーによる画像形成装置１の使用回数、前回使用日時、及び画像形成装置１の機能毎の使用回数等が含まれる。
【００６２】
取得したユーザー情報に基づき、簡単メニュー切替制御部２５は、ログインユーザーによる画像形成装置１の利用回数が設定回数以下又は前回の画像形成装置１の利用からの経過時間が設定時間以上であるか否かを判断する。
【００６３】
利用回数が設定回数以下又は経過時間が設定時間以上である場合は、ステップＳ４に移行し（ＹＥＳ）、そうでなければステップＳ８に移行する（ＮＯ）。
【００６４】
従って、ステップＳ３では、ログインユーザーを画像形成装置１の操作に慣れているか否かの観点から分類することができる。
【００６５】
ステップＳ４では、「簡単メニュー選択ポップアップの表示」が実行される。ここでは、まずサーバー装置２の簡単メニュー切替制御部２５がステップＳ３での判断に応じてポップアップの表示指示を画像形成装置１に送信する。
【００６６】
画像形成装置１では、表示制御部１３が受信した表示指示に基づいて第２簡単メニューに切り替えるか否かの選択のための選択ポップアップを表示部１１に表示させる。こうして選択ポップアップが表示されると、ステップＳ５へ移行する。
【００６７】
ステップＳ５では、「簡単メニューへの切替が選択されたか？」の判断が実行される。ここでは、まず画像形成装置１の表示制御部１３が表示部１１上で選択ポップアップの選択を受け付ける。選択ポップアップの選択を受け付けた場合は、画像形成装置１の表示制御部１３がサーバー装置２側に第２簡単メニューの作成指示を送信する。
【００６８】
従って、サーバー装置２側では、簡単メニュー作成制御部２７が第２簡単メニューの作成指示を受信したか否かによって、簡単メニューへの切り替えが選択されたかを判断する。
【００６９】
簡単メニューへの切り替えが選択された場合は、ステップＳ６に移行し（ＹＥＳ）、選択されなかった場合は、ステップＳ７に移行する（ＮＯ）。なお、切り替えが選択されたか否かは、特定時間の間に判断され、特定時間の経過によって切り替えが選択されなかったものと判断すればよい。
【００７０】
ステップＳ６では、「第２簡単メニューの表示」が実行される。すなわち、サーバー装置２の簡単メニュー作成制御部２７は、通常表示のメニュー画面から使用回数の低い操作メニュー項目を除外した、例えば図３のような第２簡単メニューを作成し、第２簡単メニューデータを画像形成装置１へ送信する。画像形成装置１では、受信した第２簡単メニューデータに基づいて、表示制御部１３が表示部１１に第２簡単メニューでのメニュー画面によって操作メニュー項目を表示させる。
【００７１】
従って、画像形成装置１の操作に不慣れであると見られるユーザーは、使用頻度又は使用回数の高い操作メニュー項目のみを確認しながら簡単に操作を行うことができる。
【００７２】
ステップＳ７では、「通常メニュー表示」が実行される。すなわち、画像形成装置１の表示制御部１３は、表示部１７に例えば図２のように通常表示のメニュー画面によって操作メニュー項目を表示させる。
【００７３】
従って、画像形成装置１の操作に不慣れであると見られるユーザーであっても、省略された第２簡単メニューではなく、通常表示のメニュー画面での操作を自らの意志で行うことができる。
【００７４】
ステップＳ８では、「誤操作が多いか又は設定時間経過したか？」の判断が実行される。
【００７５】
ここでは、画像形成装置１の操作状況取得部１７が、操作メニュー項目の誤操作等により、特定機能の設定に至らず操作が繰り返されたときの操作回数及び操作開始からの経過時間を取得する。取得した操作回数及び経過時間は、操作状況取得部１７がサーバー装置２側に送信する。
【００７６】
サーバー装置２の簡単メニュー切替制御部２５は、受信した操作回数及び経過時間がそれぞれ設定回数以上及び設定時間以上であるか否かを判断する。操作回数が設定回数以上又は経過時間が設定時間以上である場合はステップＳ９へ移行し（ＹＥＳ）、そうでなければステップＳ７に移行する（ＮＯ）。
【００７７】
ステップＳ９では、「第１簡単メニュー表示」が実行される。すなわち、サーバー装置２の簡単メニュー作成制御部２７は、通常表示のメニュー画面から使用回数の高い操作メニュー項目を除外した、例えば図４のような第１簡単メニューを作成し、第１簡単メニューデータを画像形成装置１へ送信する。画像形成装置１では、受信した第１簡単メニューデータに基づいて、表示制御部１３が表示部１７に第１簡単メニューでのメニュー画面によって操作メニュー項目を表示させる。
【００７８】
従って、画像形成装置１の操作に慣れていると見られるユーザーであっても、普段使用していない不慣れな操作を行って誤操作を招くとき、第１簡単メニューにより操作支援を受けることができる。この操作支援では、普段使用しない操作メニュー項目を操作するものとして項目を絞り、操作を明確且つ容易にすることができる。
【００７９】
［実施例１の効果］
以上説明したように、実施例１の画像形成装置１は、複数の操作メニュー項目を選択可能に表示する表示部１１と、表示部１１上での複数の操作メニュー項目からの特定操作メニュー項目の選択を受け付けて複数の機能の内の特定機能を設定可能な機能設定部１５と、特定機能の設定が行われずに操作メニュー項目の選択回数が設定回数以上又は操作メニュー項目の選択開始からの経過時間が設定時間以上であるか否かを判定するサーバー装置２側の簡単メニュー切替制御部２５と、選択回数が設定回数以上又は経過時間が設定時間以上と判定されたときに、ユーザーの使用回数が設定回数以上の機能に応じた操作メニュー項目を複数の操作メニュー項目から減じた第１簡単メニューを表示部１１での表示に用いるために作成するサーバー装置２側の簡単メニュー作成制御部２７とを備える。
【００８０】
このため、実施例１では、特定機能の設定が行われずに操作メニュー項目の選択回数が設定回数以上又は操作開始からの経過時間が設定時間以上の場合に、ユーザーの使用回数が設定回数以上の機能に応じた操作メニュー項目を表示部の表示から減じることができ、ユーザーの特性に応じた的確な操作支援を行うことが可能となる。
【００８１】
つまり、実施例１では、画像形成装置１の操作に慣れていると見られるユーザーであっても、普段使用していない不慣れな操作行って誤操作をするとき、第１簡単メニュー表示により操作支援を受けることができる。この操作支援では、普段使用しない操作メニュー項目を操作するものとして項目を絞り、操作を明確且つ容易にすることができる。
【００８２】
また、実施例１では、表示部１１が複数階層のメニュー画面にそれぞれ複数の操作メニュー項目を表示し、機能設定部１５が特定機能のための操作メニュー項目の選択を階層順に受け付け、簡単メニュー作成制御部２７が第１簡単メニューを作成する際に初めの階層のメニュー画面の複数の操作メニュー項目からユーザーの使用回数が設定回数以上の機能に応じた操作メニュー項目を減ずる。
【００８３】
従って、実施例１では、第１簡単メニューを作成する際の操作メニュー項目の絞り込みを、上位階層のメニュー画面において行うことで容易且つ確実に行うことができる。
【００８４】
簡単メニュー切替制御部２５は、画像形成装置１の利用回数が設定回数以下又は前回の利用からの経過時間が設定時間以上である場合に、簡単メニュー作成制御部２７に全ユーザーを対象とした使用回数が設定回数以下の機能に応じた操作メニュー項目を複数の操作メニュー項目から減じた第２簡単メニューを作成させる。
【００８５】
従って、利用回数や頻度の点で画像形成装置１の操作に慣れていると見られるユーザーであるか否かを分類し、操作に慣れていないと見られるユーザーに対して使用頻度又は回数の多い操作メニュー項目のみを確認させながら簡単に操作を行わせることができる。このため、より確実にユーザーの特性に応じた的確な操作支援を行うことが可能となる。
【００８６】
そして、簡単メニュー切替制御部２５は、画像形成装置１の利用回数が設定回数を上回り又は前回の利用からの経過時間が設定時間を下回る場合に、操作メニュー項目の選択回数が設定回数以上である否か又は操作メニュー項目の選択開始からの経過時間が設定時間以上であるか否かを判定する。
【００８７】
従って、実施例１では、操作に慣れていると見られるユーザーに対してのみ第１簡単メニューを作成することが可能となり、操作に不慣れなユーザーに対して第１簡単メニューが作成されることを防止できる。
【実施例２】
【００８８】
図６は、本発明の実施例２に係る電子機器としての画像形成装置の概略構成を示すブロック図である。なお、実施例２は、実施例１と基本構成が共通するため、対応する構成部分に同符号を付して重複した説明を省略する。
【００８９】
実施例２の画像形成装置１は、ユーザーの年齢に応じて第２簡単メニューを作成可能としたものである。ユーザーの年齢は、ユーザーの顔等の容姿を撮像した容姿情報（画像）から判断される。
【００９０】
このため、画像形成装置１は、ＣＣＤカメラ等を含む撮像部４３を備え、制御部９が容姿情報送信部４５としても機能する。容姿情報送信部４５は、容姿情報送信機能を実現し、撮像部４３によるユーザーの容姿情報をサーバー装置２側に送信する。
【００９１】
サーバー装置２は、制御部２３が年齢情報取得部４７及びユーザー判定部４９としても機能する。
【００９２】
年齢情報取得部４７は、年齢情報取得機能を実現し、画像形成装置１からの容姿情報を受信し、容姿情報に基づいてログインユーザーの年齢を判断する。判断した年齢情報は、ユーザー情報に追加してもよい。これにより、年齢情報取得部４７は、ログインユーザーのユーザー情報を記憶部２１から取得し、取得したユーザー情報に年齢情報が含まれていれば、その年齢情報を取得することも可能となる。
【００９３】
ユーザー判定部４９は、ユーザー判定機能を実現し、ユーザーの年齢が設定された下限年齢以下又は設定された上限年齢以上のときに、簡単メニュー作成制御部２７に第２簡単メニューを作成させる。
【００９４】
図７は、図６の画像形成装置による操作支援のための操作画面表示処理の流れを示すフローチャートである。基本的には、実施例１の図５のフローチャートと同一であり、同一ステップには同符号を付し、重複した説明は省略する。
【００９５】
図７のフローチャートは、図５のフローチャートに比較して、ステップＳ１１、Ｓ１２、及びＳ１３を追加し、ログインしたユーザーが子供或は高齢者か否かを判定し、ステップＳ３又はＳ４に移行させるようにした。
【００９６】
つまり、ステップＳ１１では、「容姿撮像」が実行され、ログインしたユーザーから撮像部１１での撮像によりユーザーの容姿情報が取得され、ステップＳ１２に移行する。
【００９７】
ステップＳ１２では、「ユーザー年齢算出」が実行される。ここでは、画像形成装置１の容姿情報送信部４５がサーバー装置２側に容姿情報を送信する。サーバー装置２では、受信した容姿情報に基づいて年齢情報取得部４７がユーザーの年齢を算出して取得する。こうしてステップＳ１２が完了すると、ステップＳ１３に移行する。
【００９８】
ステップＳ１３では、「ユーザーが子供又は高齢者か？」の判断が実行される。すなわち、サーバー装置２のユーザー判定部４９は、ユーザーが設定された下限年齢以下か否か或いは設定された上限年齢以上か否かを判定する。この判定により、ユーザーは、下限年齢以下の子供であるか否か、或は上限年齢以上の高齢者であるか否かが判定される。
【００９９】
ユーザーが子供又は高齢者である場合は、ステップＳ４に移行し（ＹＥＳ）、そうでなければステップＳ３に移行し（ＮＯ）、何れの場合も以降実施例１と同様の処理が行われる。
【０１００】
従って、実施例２では、ユーザーが子供或は高齢者か否かを考慮することができ、より的確な操作支援を行わせることができる。すなわち、ユーザーが子供或は高齢者である場合は、使用頻度又は回数の高い操作メニュー項目のみを確認させながら簡単に操作を行わせることができる。
【０１０１】
その他、実施例２でも、実施例１と同様の作用効果を奏することができる。
【０１０２】
なお、実施例１及び２では、画像形成装置１に外部のサーバー装置２を接続した場合について説明したが、上記のように画像形成装置１の内部にサーバー装置２を設けてもよい。この場合は、サーバー装置２を画像形成装置１に組み込み、サーバー装置２と画像形成装置１の本体部との間のデータの送受信をバスによって行えばよい。また、画像形成装置１にサーバー装置２の機能を組み込み場合は、画像形成装置１の制御部９を簡単メニュー切替制御部２５、簡単メニュー作成制御部２７、並びに必要に応じて年齢情報取得部４７及びユーザー判定部４９としても機能させればよい。
【符号の説明】
【０１０３】
１  画像形成装置（電子機器）
２  サーバー装置（電子機器）
１１  表示部
１５  機能設定部
２５  簡単メニュー切替制御部（切替制御部）
２７  簡単メニュー作成制御部
４７  年齢情報取得部
４９  ユーザー判定部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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