(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置を該装置に供給される入力電力波形の解析に基づいて制御する方法であって、
前記入力電力波形から、複数の到来するデータパケットを復調するステップと、
前記複数の到来するデータパケットのうちのＮ個のデータパケットが同一であるかを判定するステップであって、Ｎが前記入力電力波形に依存する動的な値を有する正の整数であるステップと、
前記Ｎ個のデータパケットが同一であると判定された場合に、前記装置の少なくとも１つの特徴を該Ｎ個のデータパケットに基づいて制御するステップと、
を有する、方法。
【請求項２】
前記Ｎの値が、
前記入力電力波形の信号対雑音比、及び
複数の制御コマンドのうちの何の制御コマンドが、前記複数の到来するデータパケットの第１データパケットにより表されるか、
の少なくとも一方に依存する、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記装置の前記少なくとも１つの特徴を前記Ｎ個のデータパケットが連続して受信された場合にのみ該Ｎ個のデータパケットに基づいて制御するステップを有する、請求項１又は請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記装置の前記少なくとも１つの特徴を前記複数の到来するデータパケットがＭ個以下のデータパケットを有する場合にのみ前記Ｎ個のデータパケットに基づいて制御するステップを有する、請求項１又は請求項２に記載の方法。
【請求項５】
前記装置の前記少なくとも１つの特徴を前記Ｎ個のデータパケットが或る期間内に復調された場合にのみ該Ｎ個のデータパケットに基づいて制御するステップを有する、請求項１又は請求項２に記載の方法。
【請求項６】
前記期間が、
前記入力電力波形の信号対雑音比、及び
複数の制御コマンドのうちの何の制御コマンドが、前記Ｎ個のデータパケットの第１データパケットにより表されるか、
の少なくとも一方に依存する持続時間を有する、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記装置が照明器具を有し、前記Ｎ個のデータパケットが調光コマンドに関するものであり、前記照明器具の調光レベルが前記調光コマンドに基づいて制御される、請求項１ないし６の何れか一項に記載の方法。
【請求項８】
入力電力波形を受けるコントローラであって、装置を前記入力電力波形の解析に基づいて請求項１ないし７の何れか一項に記載の方法に従って制御する、コントローラ。
【請求項９】
請求項８に記載のコントローラを有する照明器具であって、前記コントローラが該照明器具を前記入力電力波形の解析に基づいて請求項１ないし７の何れか一項に記載の方法に従って制御する、照明器具。
【請求項１０】
コントローラにより実行された場合に該コントローラに請求項１ないし７の何れか一項に記載の方法を実行させるコンピュータ解釈可能な命令を有する、コンピュータプログラム。
【請求項１１】
供給される電力波形の変調を介してネットワークにデータパケットを送信する方法であって、
前記ネットワークの１以上の装置に送信するためのデータを受けるステップと、
前記データに基づいてデータパケットを決定するステップと、
前記データパケットが所定の回数、少なくとも２回送信されるまで、前記電力波形を前記データパケットに対応させて繰り返し変調するステップと、
を有する、方法。
【請求項１２】
前記所定の回数を前記データに依存して選択するステップを更に有し、これにより、前記データパケットは、前記データが第２制御コマンドを示す場合よりも前記データが第１制御コマンドを示す場合に一層多い回数送信される、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
電力波形をネットワークに供給する電力線の線に直列に接続されるトランスを有する装置であって、前記トランスは該トランスの少なくとも１つのスイッチに繋がるコントローラを有し、該コントローラは前記ネットワークに少なくとも１つのデータパケットを、請求項１１又は請求項１２に記載の方法に従う前記トランスの制御を介して送信する、装置。
【請求項１４】
複数の請求項９に記載の照明器具と、
前記複数の照明器具に電力波形を供給する電力線と、
請求項１３に記載の装置と、
を有し、該装置の前記トランスが前記複数の照明器具に少なくとも１つのデータパケットを送信するために前記電力線の線に直列に接続される、照明器具ネットワーク。
【請求項１５】
コントローラにより実行された場合に該コントローラに請求項１１又は請求項１２に記載の方法を実行させるコンピュータ解釈可能な命令を有する、コンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、広くは、電力線に接続された装置の制御に関するものである。更に詳細には、本明細書に開示された種々の発明的方法及び装置は、照明器具等の装置を該装置に供給される入力電力波形の解析に基づいて制御することに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
照明器具等の装置は、該装置の1以上の特徴（aspect）を制御するための制御信号を受信することができるように設計されている。例えば、幾つかの照明器具は、斯かる照明器具の調光レベルを少なくとも選択的に決定することができる制御信号を受信する。
【０００３】
このような制御信号を送信するための１つの既存の解決策は、コントローラから当該照明器具まで延びる１以上の独立した制御線を利用するものである。この場合、当該照明器具を制御するために該制御線を介してデータパケットが送信される。該データパケット及び通信は、ＤＭＸ又はＤＡＬＩ等の通信プロトコルに準拠することができる。このような解決策の実施化は、１以上の欠点を有し得る。例えば、斯様な解決策は１以上の別途のワイヤの設営を必要とし、街路照明等の特定のアプリケーションには適さないかも知れないワイヤ長及び／又は配線方法に関する制限を伴う。
【０００４】
他の既存の解決策は、新たなワイヤを設置すること無しに斯様な制御信号を送信することを可能にしている。このような解決策は、電力線を介しての無線制御信号又は通信（ＰＬＣ）を利用している。しかしながら、斯様な解決策の実施化は１以上の欠点を有し得る。例えば、斯様な解決策は個々の照明器具に固有のハードウェアモデム及び／又は無線通信機が設置されることを要する。このような固有の装置は、時には非常に高価であり、及び／又は既存の照明器具又は照明器具を指示する電柱に容易に設置することはできない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このように、当業技術においては、照明器具を該照明器具に給電する電力線を介して送信される通信プロトコルを利用して制御する方法及び装置であって、オプションとして当該照明器具に固有のハードウェアモデムが設置されることを必要としない方法及び装置を提供する必要性が存在する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
一般的に言えば、本開示は、照明器具等の装置を、該装置に給電する電力線を介する通信を介して、或る程度のエラー耐性を可能にする又は少なくとも許容する態様で制御することに関するものである。
【０００７】
電力線に接続された種々の電気負荷の動作は該電力線が“雑音性の”通信チャンネルにさせ得る故に、エラー耐性が望まれるものとなり得る。電力線に接続された斯かる種々の電気負荷がオン又はオフされるにつれて、当該電力線における雑音の量は典型的な1日の過程にわたって変化し得る。このように、望ましい程度のエラー耐性を提供するために適応型エラー検出／訂正符号化（ＥＣＣ）方式、即ち、送信される冗長性の量（従って、エラー検出／訂正能力）が当該電力線における現在の信号対雑音比に依存して変化される方式を用いることが有利であり得る。しかしながら、電力線が送信器から１以上の受信器への単方向通信用に構成されている場合、従来の適応型ＥＣＣ方式を実施することは非実用的又は少なくとも高価となり得る。何故なら、このような方式は受信器（又は複数の受信器）から送信器への１以上の“戻りチャンネル（back channel）”を必要とし得るからである。それにも拘わらず、電力線を介してのエラー耐性通信を、当該電力線における現在の信号対雑音比を考慮に入れて、例えば、該電力線における条件が許す場合、コマンドが送信される時点と該コマンドが受信器（又は複数の受信器）において実施される時点との間の待ち時間（レイテンシ）を低減させるような態様で実施化することが望ましい。
【０００８】
従って、ここに開示される幾つかの実施態様において、照明器具等の装置は、該装置に供給される入力電力波形を介して得られるデータパケット情報に基づいて制御される。このような装置は、とりわけ、Ｎ個の到来するデータパケットが同一であるかを判定するように構成することができ、ここで、Ｎは前記入力電力波形に依存する動的値を有する正の整数（１より大きい）である。前記Ｎ個の到来するデータパケットが同一である場合、前記装置は、これらのデータパケットに従って、例えば、これらのデータパケットにより表されるコマンドを実施することにより制御することができる。従って、受信されるデータパケットに従って上記装置を制御することに関連する待ち時間は、Ｎの値に依存し、該値は動的であって、上記入力電力波形の１以上の特性に依存する。このように、上記待ち時間は、例えば、上記入力電力波形におけるノイズレベルに、及び／又は該入力電力波形により伝達されるデータパケットのタイプに依存し得る。
【０００９】
このように、本明細書で開示される実施態様は、エラーに対する或る程度の強さを達成するために、データパケットを最初に受信することと、該データパケットに反応することとの間の可変の待ち時間は幾つかのシナリオでは許容され得るというアイデアを利用している。例えば、新たな調光レベルがネットワーク内の街路照明器具に送信される場合、これら街路照明器具が該新たな調光レベルを５秒後に実施するか又は５分後に実施するかは問題とならない。
【００１０】
種々の実施態様においては、装置を該装置に供給される入力電力波形の解析に基づいて制御する方法が存在する。該方法は、前記入力電力波形から、複数の到来するデータパケットを復調するステップを有することができ、該ステップは、例えば上記入力電力波形の複数の正弦サイクル周期（期間）の電圧レベルを比較することにより、上記複数の到来するデータパケットを上記正弦サイクル期間の何れが低下された電圧レベルを有し、何れが低下されていない電圧レベルを有するかを決定する。該方法は、前記複数の到来するデータパケットのうちのＮ個のデータパケットが同一であるかを判定するステップを有することができ、ここで、Ｎは前記入力電力波形に依存する動的値を有する正の整数であり、少なくとも２である。該方法は、前記Ｎ個のデータパケットが同一であると判定された場合に、前記装置の少なくとも１つの特徴を該Ｎ個のデータパケットに基づいて制御する（例えば、前記Ｎ個のデータパケットが全て或るコマンドを表す場合、該コマンドを実施する）ステップを有することができる。
【００１１】
本明細書で使用される場合、“Ｎ個のデータパケットが同一である”なる条件は、なかでも、当該データパケットが同一である；同一のコードワードを当該データパケットの全てから導出することができる；又は当該データパケットの全てが当該装置に対して実質的に同一の効果を生じさせるのに適している場合に満足される。
【００１２】
前記Ｎの値は、前記入力電力波形の１以上の特性の変化に応答して変化し得る。
【００１３】
種々の実施態様において、前記Ｎの値は、前記入力電力波形の信号対雑音比；及び複数の制御コマンドのうちの何の制御コマンドが、前記複数の到来するデータパケットの第１パケットにより表されるか；の少なくとも一方に依存し得る。
【００１４】
上記Ｎの値は、前記入力電力波形の信号対雑音比の変化に応答して変化し得る。例えば、上記入力電力波形におけるノイズレベルの測定された低下は、信号対雑音比の上昇に、従って、Ｎの値の減少に対応し得る。本明細書で使用される場合、上記信号対雑音比は上記入力電力波形の期待される値に対する実際の測定値の何らかのずれに基づく値とすることができ、又は例えば有効なコードワードに対応しないデータパケットの割合等に基づく間接的近似とすることもできる。
【００１５】
Ｎの値は、入力電力波形により伝達されるデータパケットのタイプの変化に応答して変化し得る。例えば、Ｎの値は、複数の制御コマンドのうちの何の制御コマンドが複数の到来データパケットの第１パケットにより表されるかに依存し得る。一実施態様において、上記第１パケットが“重要なコマンド”を表す場合、Ｎは、該重要なコマンドが実施されるべきでない時点で及び／又は実施されるべきでないような態様で実施される尤度を低減するために、増加させることができる。逆に、一実施態様において、Ｎは、上記第１パケットが重要でないコマンドを表すと判定することに応答して、最小値（例えば、Ｎ＝２）に設定することができる。
【００１６】
本明細書で使用される場合、制御コマンドとは、当該装置のコントローラが該装置における何らかの変化を生じさせるために所定の態様で解釈して反応するように構成されたデータである。調光コマンドは制御コマンドの一例である。電源オフコマンドは制御コマンドの他の例である。電源オンコマンドも制御コマンドの他の例である。大きな値のＮは、例えば、調光コマンドと比較して、電源オフコマンドの方に関連され得る。
【００１７】
種々の実施態様において、当該方法は、前記装置の前記少なくとも１つの特徴を前記Ｎ個のデータパケットが連続して受信された場合にのみ該Ｎ個のデータパケットに基づいて制御するステップを有することができる。一実施態様において、例えば、受信された制御コマンドは、該コマンドを表すＮ個のデータパケットが連続して受信されるまで実施されない。
【００１８】
種々の実施態様において、当該方法は、前記装置の前記少なくとも１つの特徴を前記複数の到来するデータパケットがＭ個以下のデータパケットを有する場合にのみ前記Ｎ個のデータパケットに基づいて制御するステップを有することができる。一実施態様において、受信された制御コマンドは、Ｍ個の連続するデータパケットのうちのＮ個が該コマンドを表さない限り実施されない。例えば、Ｍ（例えば、１０）個の連続するデータパケットが入力電力波形から得られた場合、受信された制御コマンドは、これらＭ個のデータパケットのうちの何れかのＮ（例えば、５）個以上が該制御コマンドを表す場合であって、上記１０個のデータパケットのうちのＮ個未満が該コマンドを表すのではない場合に、実施されることになり得る。
【００１９】
請求項１又は請求項２の方法は、前記装置の前記少なくとも１つの特徴を前記複数の到来するデータパケットがＭ個以下のデータパケットを有する場合にのみ前記Ｎ個のデータパケットに基づいて制御するステップを有する。
【００２０】
種々の実施態様において、当該方法は、前記装置の前記少なくとも１つの特徴を前記Ｎ個のデータパケットが或る期間（時間間隔）内に復調された場合にのみ該Ｎ個のデータパケットに基づいて制御するステップを有することができる。一実施態様において、上記期間は所定の持続時間を有する。一実施態様において、上記期間は前記入力電力波形とは無関係な持続時間を有する。該期間は、少なくとも１０分の持続時間を有することができる。該期間は、１分未満の持続時間を有することができる。一実施態様において、該期間は、前記入力電力波形の信号対雑音比に依存する持続時間を有する。一実施態様において、該期間は、複数の制御コマンドのうちの何の制御コマンドが、前記Ｎ個のデータパケットの第１データパケットにより表されるかに依存する持続時間を有する。
【００２１】
種々の実施態様において、前記装置は照明器具を有することができ、前記Ｎ個のデータパケットは該照明器具のための調光コマンドに関するものであり、前記照明器具の調光レベルは前記調光コマンドに基づいて制御することができる。
【００２２】
種々の実施態様は、入力電力波形を受信するコントローラを提供し、該コントローラは装置を前記入力電力波形の解析に基づいて前記方法に従って制御するよう構成される。種々の実施態様は、上記コントローラを有する照明器具を提供し、該コントローラは該照明器具を前記入力電力波形の解析に基づいて前記方法に従って制御するように構成される。
【００２３】
本開示の他の態様においては、種々の実施態様において、供給される電力波形の変調を介してネットワークにデータパケットを送信する方法が存在する。該方法は、前記ネットワークの１以上の装置に送信するためのデータを受けるステップを有することができる。該方法は、前記データに基づいてデータパケットを決定するステップを有することができる。該方法は、前記データパケットが所定の回数（少なくとも２回）送信されるまで、前記電力波形を前記データパケットに従って繰り返し変調するステップを有することができる。前記変調するステップは、例えば、前記照明器具に対する出力電圧の線に直列に接続されたトランスを前記出力電圧の複数のサイクル期間（周期）の間に切り換えるステップを有し、該切り換えるステップは前記出力電圧に電圧低下及び電圧上昇の一方を生じさせ、該切り換えるステップは前記電圧低下及び前記電圧上昇の前記一方が前記データパケットに対応するように該データパケットに対応させて実行される。当業者によれば、他の好適な変調方式も理解され得る。
【００２４】
種々の実施態様において、当該方法は、前記所定の回数を前記データに依存して選択するステップを更に有することができ、これにより、前記データパケットは、前記データが第２制御コマンドを示す場合よりも前記データが第１制御コマンドを示す場合に一層多い回数送信される。
【００２５】
種々の実施態様において、当該方法は、前記所定の回数を前記電圧低下及び前記電圧上昇の前記一方の大きさに依存して選択するステップを更に有することができ、これにより、前記データパケットは、前記大きさが閾値より大きい場合よりも前記大きさが該閾値より小さい場合に一層多い回数送信される。
【００２６】
種々の実施態様は、電力波形をネットワークに供給する電力線の線に直列に接続されるように構成されたトランスを有する装置を提供し、前記トランスは該トランスの少なくとも１つのスイッチに繋がるコントローラを有し、該コントローラは前記ネットワークに少なくとも１つのデータパケットを前記トランスの制御を介して送信するように構成される。
【００２７】
種々の実施態様は、前述した複数の照明器具を有する照明器具ネットワークを提供する。該ネットワークは、上記複数の照明器具に電力波形を供給するように構成された電力線を更に有することができる。該ネットワークは、前記複数の照明器具に少なくとも１つのデータパケットを送信するために前記電力線の線に直列に接続された、直前の段落の装置を更に有することができる。
【００２８】
種々の実施態様は、適切なコントローラにより実行された場合に該コントローラが前述した方法を実行するよう構成されるようにするコンピュータ解釈可能な命令を有するコンピュータプログラム製品を提供する。
【００２９】
尚、図面において同様の符号は、概して、異なる図を通して同様の部分を指している。また、図面は必ずしも寸法通りではなく、代わりに、本発明の原理を解説するに際して概して誇張されている。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】図１は、主電源の位相線に直列に配置された通信トランスの概要図を示す。
【図２】図２は、主電源トランスにより給電されると共に通信トランスを含む照明器具ネットワークを示し、該通信トランス及び主電源トランスは一群の照明器具に対して照明器具グループ出力を供給する。
【図３】図３は、第１及び第２正弦電圧波形を該波形の周期の一部にわたって示す。
【図４】図４は、図１又は２のグループ出力電圧に電気的に結合することができる照明器具の一実施態様を示す。
【図５】図５は、データパケットを決定すると共に該データパケットをトランスの制御により送信する方法の一実施態様を示す。
【図６】図６は、入力電力波形を解析すると共に該入力電力波形の解析に基づいてデータパケット情報を決定する方法の一実施態様を示す。
【図７】図７は、図６に示される第４ステップを更に詳細に示す。
【図８】図８は、図２の主電源トランスに含まれる通信トランスの代替例を示す。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下の詳細な説明においては、限定のためにではなく解説の目的で、請求項に記載された発明の十分な理解を提供するために特定の詳細を開示した代表的実施態様が記載される。しかしながら、本開示の利益を享受した当業者によれば、ここに開示された特定の詳細から逸脱する本教示による他の実施態様も添付請求項の範囲内に入ることは明らかであろう。更に、良く知られた装置及び方法の説明は、斯かる代表的実施態様の説明を不明瞭にしないように省略され得るものである。このような方法及び装置も、明らかに請求項に記載される発明の範囲内に入るものである。例えば、ここに開示される方法の種々の実施態様は、街路照明ネットワークにおける街路照明器具の調光レベルを調整するために特に適したものである。従って、解説目的で、請求項に記載される本発明は、このような街路照明ネットワークに関連して説明される。しかしながら、この方法の他の構成及び適用例も、請求項に記載された発明の趣旨から逸脱することなしに想定されるものである。例えば、幾つかの用途例において、当該方法はオフィス環境における複数の屋内照明器具を制御する等のように、屋内照明環境において実施化することもできる。
【００３２】
図１を参照すると、一実施態様において、通信トランス２０が主電源５の線と直列に配置されている。幾つかの実施態様において、主電源５の上記線は位相線であり得る。主電源５は、グループ出力電圧７に接続される照明器具等の1以上の電源接続装置を給電する大きさの主電源トランスを含むことができる。本明細書で説明されるように、通信トランス２０はコントローラにより変調され、これによりグループ出力電圧７上で供給される電圧をデータ信号に従って変調することができる。例えば、通信トランス２０は、主電源５により供給される電圧の正弦サイクルの各部分の間に変調されて、正弦サイクルの斯かる各部分の間に或る電圧低下を生じさせることができる。該電圧低下は、通信トランス２０によりグループ出力電圧７上で送信されるべき通信データパケットに対応し得る。通信トランス２０は、主電源５により発生される主電源電圧を上昇又は低下させるのに要する電力を供給するだけでよい。例えば、上記通信トランスが１ボルトの変調を実行し、上記主電源が２３０ボルトである場合、通信トランス２０の電力定格は、上記主電源トランスの定格の１／２３０であることしか要さない。従って、特定の実施態様において、通信トランス２０は、オプションとして、主電源トランスに対して小さなサイズのものとすることができる。
【００３３】
図２を参照すると、他の実施態様において、通信トランス１２０は、分電盤２に給電する主電源トランス１の下流側に設置されている。主電源トランス１及び分電盤２は、位相線Ｌ１及び中性線Ｎを介して照明器具４０に供給される出力電圧３の、保護、経路指定及び切り換えを提供する。トランス１２０は、位相線Ｌ１に対して直列に接続され、一次巻線１２２及び二次巻線１２４を含んでいる。二次巻線１２４は、当該トランス１２０の状態を変化させるために選択的に作動され得る複数の電気的に作動可能なスイッチ１２５ａ及び１２５ｂを含んでいる。スイッチ１２５ｂが閉じられる一方、スイッチ１２５ａが開状態の場合、トランス１２０はオンされて、通常の出力電圧３に或る電圧が加算される。幾つかの実施態様において、該加算される電圧は約１ボルトである。幾つかの実施態様において、トランス１２０は、加えて又は代わりに、通常の出力電圧３に対して当該電圧を減少させるように構成することができる（例えば、一次巻線対二次巻線比を変更することにより、トランス１２０の接続の極性を変更することにより）。スイッチ１２５ａも閉じられた場合、トランス１２０は短絡されて、通常の出力電圧３に電圧は加算されず、そして、スイッチ１２５ｂが閉じられる場合に電圧が加算されるであろう。幾つかの実施態様において、スイッチ１２５ａは省略することができる。斯様な実施態様では、スイッチ１２５ｂが開状態の場合、通常の出力電圧３に電圧は加算されない。また、スイッチ１２５ａが省略される実施態様の幾つかにおいて、トランス１２０は、スイッチ１２５ｂが開状態の場合に飽和し、非線形直列インピーダンスを形成することができる。
【００３４】
図２には、スイッチ１２５ａ，１２５ｂに電気的に結合されると共に出力電圧３にも電気的に結合されたコントローラ１２８が示されている。該コントローラ１２８は、出力電圧３に通信データパケットを符号化するために、本明細書で説明されるようにスイッチ１２５ａ、１２５ｂの１以上を選択的に作動させる。例えば、二進データパケットを送信するために、コントローラ１２８は入力電圧の特定の半正弦サイクルの間にスイッチ１２５ａを選択的に作動させて、これらの半正弦サイクルの間に照明器具における電圧の増加を生じさせる（これにより、二進の“ハイ”を表す）一方、他の半正弦サイクルの間においてはスイッチ１２５ａを作動させない（これにより、二進の“ロー”を表す）ようにすることができる。また、前記トランスを活性化することが電圧低下を生じさせる他の実施態様では、二進データパケットを送信するために、コントローラ１２８は入力電圧の特定の半正弦サイクルの間に１以上のスイッチを選択的に作動させて、これらの半正弦サイクルの間に出力電圧３の電圧低下を生じさせる（これにより、二進の“ロー”を表す）一方、他の半正弦サイクルの間においては上記スイッチの１つを作動させない（これにより、二進の“ハイ”を表す）ようにすることができる。上記スイッチは、オプションとして、入力電圧１の直に続く（隣接する）零交差の間に作動され、これにより半正弦サイクルの間に電圧変化を生じさせることができる。
【００３５】
トランス１２０が“アイドル”状態となるためには、開状態の巻線は該トランス１２０の一次側の高電圧の結果として故障を生じさせ得るので、トランス１２０は短絡されねばならないことが理解される。
【００３６】
幾つかの実施態様において、トランス１２０は一群の街路照明器具に関連する街路キャビネット（street cabinet）又は給電柱（feeder pillar）に設置することができる。幾つかの実施態様において、トランス１２０はＤＩＮ取付レール上に取り付けるほど十分に小型にすることができる。例えば、本明細書に記載されるデータパケットを送信するための１０kVAの街路灯の列及び半正弦サイクル（又は、他の正弦サイクル周期）上の１ボルトの電圧低下／上昇を仮定すると、トランス１２０は約４０ワットを扱うだけでよい。
【００３７】
幾つかの実施態様において、同一の巻数を有する一次巻線及び二次巻線を含む通信トランスを設けることができる。通常のタップより上に及び／又は通常のタップより下に１以上を含む、１以上のタップを設けることができ、これにより、当該通信トランスが作動された場合における、該タップの電気的切り換えにより巻線の巻数比の増加及び／又は減少並びに通常の出力電圧３の対応する増加及び／又は減少を、各々、可能にする。
【００３８】
次に図８を参照すると、該図において、図２と比較して対応する符号は対応する部分を示している。図８に示されるように他の実施態様においては、通信トランス８２０は、配電盤２に給電する主電源トランス（図示略）の下流側に設けられている。該主電源トランス及び配電盤２は、該配電盤２の保護、経路指定及び出力電圧の切り換えを行う。トランス８２０は、位相線Ｌ１に直列に接続されると共に、一次巻線１２２及び二次巻線１２４を含んでいる。二次巻線１２４は、複数の電気的に作動可能なスイッチ８２５ａ、８２５ｂ、８２５ｃ及び８２５ｄを介して位相線Ｌ１及び中性線Ｎに接続される。更に詳細には、二次巻線１２４の一端は、作動可能なスイッチの第１のもの８２５ａを介して位相線Ｌ１に接続されると共に、作動可能なスイッチの第２のもの８２５ｂを介して中性線Ｎに接続される。該二次巻線１２４の他端は、作動可能なスイッチの第３のもの８２５ｃを介して位相線Ｌ１に接続されると共に、作動可能なスイッチの第４のもの８２５ｄを介して中性線Ｎに接続される。
【００３９】
上記複数の電気的に作動可能なスイッチ８２５ａ、８２５ｂ、８２５ｃ及び８２５ｄは、トランス１２０の状態を変化させるために選択的に作動させることができる。結果として、二次巻線１２４は出力電圧３を増加又は減少させるために主電源電圧に対して同相に又は位相外れ状態に切り換えられ得る。
【００４０】
図８に示されるように、コントローラ８２８は複数の電気的に作動可能なスイッチ８２５ａ、８２５ｂ、８２５ｃ及び８２５ｄに制御接続部８３０を介して電気的に結合されている。コントローラ８２８は、通信データパケットを出力電圧３に符号化するために上記複数の電気的に作動可能なスイッチ８２５ａ、８２５ｂ、８２５ｃ及び８２５ｄの１以上を選択的に作動させるように構成されている。例えば、二進データパケットを送信するために、コントローラ８２８は、当業者により容易に理解される態様で、入力電圧の特定の半正弦サイクルの間に上記作動可能なスイッチ８２５ａ、８２５ｂ、８２５ｃ及び８２５ｄの１以上を選択的に作動させて（即ち、“閉じ”て）、これらの半正弦サイクルの間に出力電圧３に電圧増加を生じさせる（これにより、二進の“ハイ”を表す）一方、他の半正弦サイクルの間においては該作動可能なスイッチ８２５ａ、８２５ｂ、８２５ｃ及び８２５ｄの１以上を作動させない（即ち、“開く”又は“開状態”のままとする）ようにする（これにより、二進の“ロー”を表す）ことができる。また、例えば、トランス８２０が電圧低下を生じさせる実施態様においては、二進データパケットを送信するために、コントローラ８２８は、当業者により容易に理解される態様で、入力電圧の特定の半正弦サイクルの間に上記作動可能なスイッチ８２５ａ、８２５ｂ、８２５ｃ及び８２５ｄの１以上を選択的に作動させて（即ち、“閉じ”て）、これらの半正弦サイクルの間に出力電圧３に電圧低下を生じさせる（これにより、二進の“ロー”を表す）一方、他の半正弦サイクルの間においては該作動可能なスイッチ８２５ａ、８２５ｂ、８２５ｃ及び８２５ｄの１以上を作動させない（即ち、“開く”又は“開状態”のままとする）ようにする（これにより、二進の“ハイ”を表す）ことができる。幾つかの実施態様において、前記作動可能なスイッチ８２５ａ、８２５ｂ、８２５ｃ及び８２５ｄの１以上は、入力電圧の直に続く零交差の間に作動され、これにより半正弦サイクルの間に電圧変化を生じさせることができる。
【００４１】
トランス８２０が“アイドル”状態となるためには、開状態の巻線は該トランス８２０の一次側１２２の高電圧の結果として故障を生じさせ得るので、該トランスは短絡されねばならないことが理解される。
【００４２】
幾つかの実施態様において、トランス８２０は一群の街路照明器具に関連する街路キャビネット又は給電柱に設置することができる。幾つかの実施態様において、トランス８２０はＤＩＮ取付レール上に取り付けるほど十分に小型にすることができる。例えば、本明細書に記載されるデータパケットを送信するための１０kVAの街路灯の列及び半正弦サイクル（又は、他の正弦サイクル周期）上の１ボルトの電圧低下／上昇を仮定すると、トランス８２０は約４０ワットを扱うだけでよい。
【００４３】
幾つかの実施態様において、同一の巻数を有する一次巻線及び二次巻線を含む通信トランス８２０を設けることができる。通常のタップより上に及び／又は通常のタップより下に１以上を含む、１以上のタップを設けることができ、これにより、当該通信トランスが作動された場合における、該タップの電気的切り換えによる巻線の巻数比の増加及び／又は減少並びに通常の出力電圧３に対する対応する増加及び／又は減少を、各々、可能にする。
【００４４】
図３を参照すると、第１正弦波形Ａ及び第２正弦波形Ｂが、これら波形の２つの全正弦サイクルにわたり図示されている。正弦波形Ａは、如何なる符号化されたデータパケットも含まず、実質的に一定な電圧を維持する出力電圧３を表している。正弦波形Ｂは、該波形の半正弦サイクルに符号化されたデータパケット及び電圧低下を含む波形を表している。波形Ｂの最初の２つの零交差（垂直な点線により示される）の間においては、波形Ａに対して電圧低下ΔＶ１が生じる。幾つかの実施態様において、該電圧低下ΔＶ１は約１ボルトであり得、単一のスイッチの切り換えにより発生され得る。他の実施態様においては、他の電圧低下が生じ得、オプションとして２以上のスイッチを利用することができる（例えば、前記トランスの一方又は両方の巻線に関連する複数のタップを利用することができる）。２番目と３番目の零交差の間及び３番目と４番目の零交差の間においては、実質的に互いに鏡映している波形Ａ及びＢにより理解されるように、電圧低下は発生しない。４番目と５番目の零交差の間では、波形Ａに対して電圧低下ΔＶ２が発生する。幾つかの実施態様において、該電圧低下ΔＶ２は約１ボルトであり得、前記トランスの単一のスイッチの切り換えにより発生され得る。このように、伝送される波形Ｂは“ロー”の半正弦サイクルを含み、２つの“ハイ”の半正弦サイクルが後続し、次いで他の“ロー”の半正弦サイクルが後続する。符号化された更なる半正弦サイクルが、所望に応じて、伝送され続け得る。
【００４５】
図５を参照すると、データパケットを決定すると共に該データパケットを通信トランスの制御を介して送信する方法の一実施態様が示されている。図５の方法は、オプションとして、コントローラ１２８により実行することができる。該方法は、一群の照明器具における１以上の照明器具のための適切な調光レベルを決定するステップ５０１を含む。例えば、幾つかの実施態様において、一群の照明器具のための調光レベルはコントローラ１２８に関連するメモリに記憶されたスケジュールから取り出すことができる。また、例えば、幾つかの実施態様において、調光レベルは、全体として又は部分的に、光センサ（例えば、周囲光レベルを検出する）、近接センサ（例えば、自動車又は歩行者の存在を検出する）及び／又はＲＦセンサ（例えば、隣接する照明器具ネットワークから送信される信号、中央制御システムからの信号、及び／又は車両からの信号を検出する）等の１以上のセンサからの入力を介して決定することができる。図５の方法は調光レベルを述べているが、本開示の利益を受けた当業者であれば、他の実施態様においては、照明器具の更なる又は他の特徴を制御することができることを認識及び理解するであろう。例えば、幾つかの実施態様においては、照明器具のＬＥＤ型光源のカラー出力を制御することができ、及び／又は照明器具における複数の光源のうちの何れが駆動されるかを制御することができる。制御情報は、該情報にアドレスデータを符号化することにより１以上のアドレス指定可能な照明器具に向けることができ、及び／又はグループ内の全ての照明器具に向けることができる。
【００４６】
ステップ５０２において、上記調光レベル情報を履行するためのデータパケットが決定される。例えば、所望の調光レベルが中間の調光レベルである場合、該調光レベル情報は複数のビットを含むデータパケットに組み込まれる。例えば、幾つかの実施態様においては、該データパケットのために、ＸビットのデータフレームがＹビットのフレームを送信するためにマッピングされる（この場合、ＹはＸより大きい）符号化方法を用いることができる。このような符号化方法は、当該データパケットを全てが０及び１の短い系列のみを有するコードにマッピングすることにより、該データパケットに冗長ビットを追加することができる。このような符号化方法は、１以上の利点をもたらすことができる。例えば、このような符号化方法は、０及び１の短い系列を持つ送信フレームのみを使用することにより、低周波の回避を可能にすることができる。また、例えば、このような符号化方法は、データフレームの数（２Ｘ）と比較して一層多くの送信フレームコード（２Ｙ）が存在するので、使用されていない送信コードが受信された場合を識別することによりエラー検出を可能にすることができる。また、例えば、このような符号化方法は、ビットエラーを訂正するために最も近く合致する送信コードを選択することにより、一時的エラーの訂正を可能にすることができる。また、例えば、このような符号化方法は、受信器側における複数の（例えば、３以上の）連続するビットが０又は１と解釈された場合に主電源電圧上の振幅変化の識別を可能にすることにより、バーストエラーの回復を可能にすることができる。受信器は、複数の連続するビットを０又は１と解釈することに応答して、このようなバーストエラー状態からの回復を速めるために、電圧平均を検出するために使用される当該装置の時定数を調整することができる。また、例えば、このような符号化方法は、到来するデータのＭ個の全ての位置合わせに対するエラーカウントをチェックすると共に、最も小さなエラーカウントの位置合わせを正しい位置合わせと識別することにより、同期化を可能にすることができる。
【００４７】
利用可能な符号化方法の一例として、６つの冗長ビットを４データビットに追加して、１０ビットコードを形成することができる。４ビットのデータの１６個の可能性のある値を、下記に示す符号化方式を用いて１０ビットコードの組にマッピングすることができる：
０→１５５  （００１００１１０１１）
１→１７３  （００１０１０１１０１）
２→１８２  （００１０１１０１１０）
３→２１３  （００１１０１０１０１）
４→２９９  （０１００１０１０１１）
５→３０９  （０１００１１０１０１）
６→３３３  （０１０１００１１０１）
７→３３９  （０１０１０１００１１）
８→３５８  （０１０１１００１１０）
９→５８７  （１００１００１０１１）
１０→５９８  （１００１０１０１１０）
１１→６１３  （１００１１００１０１）
１２→６８２  （１０１０１０１０１０）
１３→７１６  （１０１１００１１００）
１４→８１３  （１１００１０１１００）
１５→８１８  （１１００１１００１０）
【００４８】
該例においては、何れの１０ビットコードも３以上の連続する０又は１は含まない。従って、このようなコードを送信するデータが、接続された機器／装置に対する電源に望ましくない障害を生じさせることはないであろう。また、これら１０ビットコードは、最も近く合致する送信コードを選択することにより１ビットの訂正を行うほど十分に互いに相違している。
【００４９】
上記１０ビットコードは同期化も提供する。如何なる２つの連続して送信された１０ビットコードも、デコーダが正しく同期されている場合にのみ、エラーなしで復号される。例えば、照明器具のコントローラが受信されたビットの系列から１０ビットを復号しようと試みるが、当該１０ビットが、或る１０ビットコードからの最後の５ビット及び次の１０ビットコードからの最初の５ビットを有する場合、これらのビットは前記組における１０ビットコードのうちの１つに対応しないであろうから、該コントローラはエラーを検出するであろう。このような場合、コントローラは、当該１０ビットが上記組における１０ビットコードのうちの１つに対応することが分かるまで、受信されたビットの系列に沿って一度に１ビットずつ“移動”させ続けることができる。かくして、該コントローラは受信されたビットストリームに同期され得る。ステップ５０３において、トランス１２０は複数の半正弦サイクルの間に当該データパケットに対応してオンされる。幾つかの実施態様において、該トランスは１以上のスイッチ１２５ａ、１２５ｂの作動を介して切り換えることができる。例えば、幾つかの実施態様において、スイッチ１２５ａ、１２５ｂの１以上は、ハイのデータに対応すべき半正弦サイクルの間に作動され、ローのデータに対応すべき半正弦サイクルの間には作動されないようにすることができる。
【００５０】
オプションとして、データパケットは複数の連続する半正弦サイクル上に符号化することもできる。他の実施態様においては、１以上の符号化されない半正弦サイクルをデータパケット内に介挿することもできる。
【００５１】
幾つかの実施態様において、データパケットは複数の正の半サイクル上のみ又は複数の負の半サイクル上のみで符号化することができる。例えば、幾つかの実施態様において、前記スイッチの一方１２５ａはハイのデータに対応すべき正の半正弦サイクルの間に作動される一方、ローのデータに対応すべき正の半正弦サイクルの間には作動されないようにすることができる。このような実施態様において、スイッチは負の半正弦サイクルの間には当該データパケットに従って作動されることはない。このような実施態様において、負の半正弦サイクルは如何なるデータも伝達しないか、又は代わりに別のデータパケットを伝達することができる。例えば、幾つかの実施態様において、当該データパケットは正の半正弦サイクル上にのみ符号化され、第２のデータパケットが負の半正弦サイクル上にのみ符号化されるようにすることができる。
【００５２】
上記負の半正弦サイクル及び正の半正弦サイクルは、２つの完全に独立した通信チャンネルと見ることができる。同期化、パケット復号、冗長符号化及びコマンド符号化（チャンネルのタイミング及び／又は状態）、及び／又はデータペイロードは、斯かる独立した通信チャンネルの間で別途に扱うことができる。また、これらの２つの独立した通信チャンネルは、オプションとして、２つの異なる状態であり得る。例えば、正の半サイクルチャンネルは同期され、復号及びコマンドの実行に使用することができる一方、負のチャンネルは偽及び真の振幅レベルを識別するためには未だ使用されない状態にある。幾つかの実施態様において、データパケットを複数の正の半サイクル又は複数の負の半サイクルの一方上にのみ符号化することは、当該データ通信を非対称負荷に起因するノイズに対して一層強くさせる。例えば、電力を低減するためにダイオードを利用するＤＣ負荷は、正又は負の半サイクルの一方（ダイオードの極性に依存する）においてのみ電流を流す場合があり、このことは、該ＤＣ負荷が低減電力状態である場合に非対称な振幅変化を生じ得る。このような負荷が正の半サイクルを５ボルト減少させ（抵抗性損失により）、負の半サイクルを０ボルト減少させる場合、データを送信するために２ボルトの電圧低下を利用する正の半サイクル及び負の半サイクルの両方上で送信されたデータパケットは、上記のような非対称な振幅変化により崩されるであろう。しかしながら、当該データパケットが正の半サイクル上でのみ又は負の半サイクル上でのみ送信され、且つ、２ボルトの電圧低下を利用する場合、該データパケットは崩されることはないであろう。
【００５３】
ステップ５０４において、出力電圧は或る期間にわたり符号化されないで送信することができ、次いで、トランス１２０は複数の半正弦サイクルにわたり当該データパケットに対応させて再び切り換えられるようにされ得る。データパケットが再送信されない限り照明器具が以前の又はデフォルトの状態に戻るような特定の実施態様では、データパケットは連続的に送信され得る（オプションとして、或る期間の後に）。例えば、幾つかの実施態様においては、調光レベルが大凡５分毎に送信される。照明器具が、更新された調光レベルの命令を一番最近の調光レベル命令から６分以内に受信しない場合、該照明器具は、他の調光レベル命令が受信されるまで、以前の又はデフォルトの状態に戻ることができる（例えば、事前にロードされたスケジュールを用いて）。
【００５４】
幾つかの実施態様において、エラーに対する或る程度の強さを提供するために、同一のデータパケットを２回以上連続して送信することができる。所与のデータパケットが連続して送信される回数は、例えば“高い優先度”のデータパケットが受信側照明器具において正しく復号される可能性を増加させるために、該“高い優先度”のデータパケットが、“低い優先度”のデータパケットが送信されるよりも多い回数で送信され得る等のように、データパケットのタイプに対応し得る。
【００５５】
コントローラ１２８は、上述した様な理由で、例えば下記のアルゴリズムを実施化することにより所与のデータパケットを２回以上連続して送信するように構成することができる：
procedure transmit successive data packets (連続するデータパケットを送信するプロシージャ)
retrieve from memory a switch actuation waveform corresponding to the data packet  (データパケットに対応するスイッチ作動波形をメモリから取り込む);
retrieve from memory a repetition value corresponding to the data packet (データパケットに対応する反復値をメモリから取り込む); 
set M to the repetition value (反復値にＭを設定する); 
for j := 1 to M do (１〜Ｍのｊに関して実行)
actuate one or more of the switches 125a, 125b in accordance with the switch actuation waveform (スイッチ１２５ａ，１２５ｂの１以上をスイッチ作動波形に従って作動させる)。
【００５６】
幾つかの実施態様は上記アルゴリズムにおける“…をメモリから取り込む”及び“反復値にＭを設定する”のステップを省略することができ、データパケットがデータパケット自体とは無関係な所定の数（即ち、Ｍ）の回数だけ送信されるようにする。
【００５７】
図４は、図２のトランス１２０の照明器具グループ出力電圧３に電気的に結合される照明器具の一実施態様４０を示す。該照明器具４０は、照明器具グループ出力電圧３を受けるバラスト４２を含む。該バラスト４２は、照明器具グループ出力電圧３を監視するコントローラ４４を含む。幾つかの実施態様において、コントローラ４４と照明器具グループ出力電圧３との間にアナログ／デジタル変換器を介挿することができる。コントローラ４４は、オプションとして、上記アナログ／デジタル変換を介して入力される照明器具グループ出力電圧３をオーバーサンプリングして、該アナログ／デジタル変換器単独で達成することができる分解能より高い精度を達成することができる。コントローラ４４は、次いで、半正弦サイクルを比較して、何の半正弦サイクルが電圧低下又は電圧上昇により影響を受けたか、何の半正弦サイクルが影響を受けなかったかを検出することができる。例えば、図３の波形Ｂが照明器具グループ出力電圧３を介して送信された場合、コントローラ４４は、該照明器具グループ出力電圧３に“ロー”の半正弦サイクル、続いて２つの“ハイ”の半正弦サイクル、次いで他の“ロー”の半正弦サイクルが存在することを判定することができる。コントローラ４４は、照明器具４０の１以上の特徴を、照明器具グループ出力電圧３からの受信された符号化された電力に基づいて制御することができる。例えば、調光レベルが符号化されたデータが受信された場合、コントローラ４４はバラスト４２に光源４６が該送信された調光レベルで動作するようにさせることができる。
【００５８】
幾つかの実施態様において、コントローラ４４及び前記アナログ／デジタル変換器は、ランプバラストに現在使用されているハードウェア（例えば、照明器具グループ出力電圧３を測定するための）と同様のものとすることができる。これらの実施態様の幾つかのバージョンにおいては、更新されたソフトウェアを既存のコントローラ４４にインストールすることができる。これらの実施態様の他のバージョンでは、コントローラ４４及び／又はバージョンは新しいものとすることができる。ランプドライバに現在使用されているハードウェアと同様の修正されたハードウェアの利用は、既存の照明器具への修正されたハードウェアの容易な組み込みを可能にし得る。
【００５９】
図６を参照すると、入力電力波形を解析すると共に該入力電力波形の解析に基づいてデータパケット情報を決定する方法の一実施態様が示されている。図６の方法は、オプションとして、コントローラ４４により実行することができる。該方法は、照明器具グループ出力電圧３を介して送信された入力電力波形をオーバーサンプリングするステップ６０１を含んでいる。前述したように、入力電力波形は、オプションとして、オーバーサンプリングする前にアナログ／デジタル変換器により先ず変換することができる。
【００６０】
ステップ６０２においては、複数の半正弦サイクルが比較されて、これらサイクルのうちの何れが電圧低下を有し、何れが有さないかを決定する。例えば、幾つかの実施態様においては、連続する各半正弦サイクルが解析されて、電圧低下を有するか又は電圧低下を有さないかを決定する。また、例えば、幾つかの実施態様においては、３つ置きの半正弦サイクルが解析されて、電圧低下を有するか又は有さないかを判定する。他の実施態様では、複数の半正弦サイクルが比較されて、これらサイクルのうちの何れが電圧情報を有し、何れが有さないかを判定する。
【００６１】
また、例えば、幾つかの実施態様においては、正の各半正弦サイクルのみが解析されて、電圧低下を有するか若しくは電圧低下を有さないかを判定するか、又は負の各半正弦サイクルのみが解析されて、電圧低下を有するか若しくは電圧低下を有さないかを判定するようにする。例えば、幾つかの実施態様において、データパケットは正の半正弦サイクル上にのみ符号化され、正の半正弦サイクルのみが解析されて該データパケットを決定するようにすることができる。また、例えば、幾つかの実施態様において、第１データパケットは正の半正弦サイクル上にのみ符号化され、正の半正弦サイクルのみが解析されて該第１データパケットを決定するようにすることができる。第２データパケットは負の半正弦サイクル上にのみ符号化され、負の半正弦サイクルのみが解析されて該第２データパケットを決定する。上記負の半正弦サイクル及び正の半正弦サイクルは、２つの完全に独立した通信チャンネルと見ることができる。同期化、パケット復号、冗長符号化及びコマンド符号化（チャンネルのタイミング及び／又は状態）、及び／又はデータペイロードは、斯かる独立した通信チャンネルの間で別々に扱うことができる。また、これらの２つの独立した通信チャンネルは、オプションとして、２つの完全に異なる状態であり得る。
【００６２】
幾つかの実施態様において、入力された入力電力波形を平均するためにローパスフィルタ及び／又は他の装置を使用することができ、該平均を半サイクルが電圧低下を有するか又は電圧上昇を有するかの判定に使用することができる。半サイクルが電圧低下を有するか又は電圧上昇を有するかの判定に一時的エラーを生じさせ得るＡＣ主電源電圧の振幅の望ましくない突然の変化は、この平均を緩やかに増加又は減少させるであろう。このようなエラーは、上記ローパスフィルタが新たな正常な平均値に調整するまで持続するであろう。幾つかの構成例において、上記ローパスフィルタは、ＡＣ主電源電圧の振幅の突然の変化を検出することに応答して、正常な平均値の調整を速めるように調整することができる。ＡＣ主電源電圧の振幅の斯様な突然の変化は、データパケットを全てが０及び１の短い系列しか有さないコードにマッピングする符号化方法が使用された場合において、受信器側で複数の連続するビットが０又は１と解釈される場合に識別することができる。該受信器は、複数の連続するビットを０又は１と解釈することに応答して、電圧平均を検出するために使用された装置の時定数を調整し、これにより斯様なバーストエラーからの回復を速めることができる。
【００６３】
ステップ６０３において、複数の到来するデータパケットが入力電圧波形から復調される。これらデータパケットは、前記半正弦サイクルのうちの何れが電圧低下を有し、何れが有していなかったかに基づいて決定される。例えば、電圧低下パケットはデジタルのローと解釈することができ、非電圧低下パケットはデジタルのハイと解釈することができる。
【００６４】
ステップ６０４において、光源４６の調光レベルは、データパケットのうちの少なくともＮ個が同一なら、且つ、必要なら、該データパケットに基づいて調整される。例えば、上記データパケットは、各々が、調光レベルを示す１以上のビットを含むことができる。該調光レベルが、光源４６の現在の調光レベルとは異なり、且つ、当該データパケットのうちのＮ−１個の他のものにより示される調光レベルと同一である場合、該光源４６の調光レベルはバラスト４２を介して調整することができる。図７に示されるように、ステップ６０４は２つの副ステップを有する。ステップ７０１において、コントローラ４４は、当該データパケットのうちのＮ個が同一であるか、例えば各々が同一の調光レベルを示すかを判定する。ステップ７０２において、コントローラ４４は、光源４６の調光レベル（又は何らかの他の特徴）を、ステップ７０１において上記Ｎ個のデータパケットが同一であると判定されたなら該Ｎ個のデータパケットに基づいて制御する。言い換えると、コントローラ４４は光源４６の調光レベルを２以上の同一のデータパケットを連続して受信したことに応答して調整するように構成することができる。即ち、該コントローラは、最初の斯様なデータパケットに反応するのではなく、代わりに、１以上の後続する同一のデータパケットの形で“確認を待つ”ように構成することができる。例えば、該コントローラは下記のアルゴリズムを実施化するように構成することができる：
procedure adjust dimming level (調光レベルを調整するプロシージャ)
determine a first data packet from the input power waveform (入力電力波形から第１データパケットを決定する); 
store the first data packet in memory (第１データパケットをメモリに記憶する); 
set a same-packet counter to 1 (同一パケットカウンタを１に設定する); 
repeat (反復)
determine a subsequent data packet from the input power waveform (入力電力波形から次のデータパケットを決定する); 
retrieve the stored data packet from memory (記憶されたデータパケットをメモリから取り出す); 
if the subsequent data packet is substantially the same as the stored data packet then increment the same-packet counter (上記次のデータパケットが、記憶されたデータパケットと実質的に同一なら、同一パケットカウンタを増加させる); 
store the subsequent data packet in memory in replacement of the retrieved data packet (上記次のデータパケットを、上記取り出されたデータパケットの代わりにメモリに記憶する);
until the same-packet counter = N (where N is at least 2) (同一パケットカウンタ＝Ｎとなるまで（Ｎは少なくとも２である）)
determine a dimming level corresponding to the stored data packet (記憶されたデータパケットに対応する調光レベルを決定する); 
adjust the dimming level of the light source based on the determined dimming level (光源の調光レベルを上記決定された調光レベルに基づいて調整する)。
【００６５】
コントローラ４４は、上記Ｎの値を入力電力波形の１以上の特性の変化に応答して変化させるように構成することができる。幾つかの実施態様において、該Ｎの値は入力電力波形に見られる信号対雑音比に依存する。もし高いノイズが存在するなら、例えば、Ｎの値は増加される。低いノイズしか存在しない場合、Ｎは非常に小さく、２にさせすることができる。当業者であれば、入力電力波形における信号対雑音比を決定する種々の好適且つ便利な方法を容易に理解することができ、斯かる方法は、ここでは詳細に述べる必要はないであろう。例えば、前述した１６個の１０ビットコードが符号化方法として使用される場合、特定の期間の間に受信された上記１６個のコードワードのうちの１つに対応しないデータパケットの割合を、該特定の期間の入力電力波形における信号対雑音比の指示情報として用いることができる。他の例として（又は、加えて）、２つのピークツーピーク電圧レベルのみが存在すべき場合、コントローラ４４は複数の測定にわたって上記２つの電圧レベルからのずれを観測し、当該入力電力波形におけるノイズのレベル、従って該入力電力波形における信号対雑音比を推定することができる。
【００６６】
ステップ６０５において、コントローラ４４は、オプションとして、送信されるべき追加のデータを帯びた半正弦サイクルのために或る期間待機することができる。例えば、データパケットは特定の実施態様では連続的に送信する（オプションとして、或る期間後に）ことができ、照明器具は、データパケットが特定の期間内に受信されない限り、以前の又はデフォルトの状態に戻るであろう。例えば、幾つかの実施態様において、調光レベルは約１分毎に送信される。照明器具が、更新された調光レベル命令を一番最近の調光レベル命令から１分以内に受信しない場合、コントローラ４４はバラスト４２に光源４６を全出力電力で駆動する状態に徐々に戻るようにさせる。オプションとして、幾つかの実施態様においては、調光信号がデータパケットを介して検出されない場合、全出力電力がデフォルトとなり得る。オプションとしての、一日の間における主電源電力のキャビネットレベル切り換えとの組み合わせると、このような解決策はデータパケット送信に関するエラー状況に対して非常に強くなり得る。また、幾つかの他の実施態様において、照明器具が特定の量の時間内に新たな調光レベル命令を受信しない場合、又は、さもなければ、トランス１２０からの出力との適切な通信を喪失した場合、他の照明制御が更に又は代わりに当該照明器具を動作させることができる。例えば、照明器具は、デフォルトとして、とりわけ、該照明器具の昼光センサの出力に応答して制御され得る。
【００６７】
図６の方法は調光レベルを説明したが、本開示の利益を受けた当業者であれば、他の実施態様では照明器具の更なる又は他の特徴を制御することもできることを認識及び理解するであろう。例えば、幾つかの実施態様においては、照明器具のカラー出力を制御することができ、及び／又は照明器具の何の光源が駆動されるかを制御することができる。
【００６８】
図５及び図６の方法は複数の半正弦サイクルの間における電圧の制御を説明したが、本開示の利益を受けた当業者であれば、他の実施態様では正弦サイクルの更なる又は他の期間を利用することもできることを認識及び理解するであろう。例えば、幾つかの実施態様において、制御は、代わりに四分の一正弦サイクル、四分の三正弦サイクルに対して起こり得る。コントローラ１２８は、如何なる斯様な他の正弦サイクル期間を送信することができるように適切に構成することができ、コントローラ４４は如何なる斯様な他の正弦サイクル期間も受信及び解析するように適切に構成することができる。
【００６９】
以上、ここに本発明の幾つかの実施態様を説明及び図示したが、当業者であれば、ここに記載した機能を実行し、及び／又はここに記載した結果及び／又は利点の1以上を得るための種々の他の手段及び／又は構成を容易に着想することができる。このような変形例及び／又は修正例の各々は、ここに記載した本発明の実施態様の範囲内に入ると見なされる。もっと一般的には、当業者であれば、ここに記載した全てのパラメータ、寸法、材料及び構成は例示的であることを意図するものであり、実際のパラメータ、寸法、材料及び／又は構成は本発明の教示内容が用いられる特定の用途又はアプリケーションに依存することを容易に理解するであろう。また、当業者であれば、ここに説明した本発明の特定の実施態様の多数の均等物を認識し、又は通例の実験を用いるだけで確かめることができるであろう。従って、上述した実施態様は例示としてのみ提示されたものであり、添付請求項及び該請求項の均等物の範囲内において、本発明の実施態様は特定的に説明及び請求項に記載されたもの以外の形で実施することができると理解されるべきである。本開示による本発明の実施態様は、ここで述べた各フィーチャ、システム、物品、材料、キット及び／又は方法に向けられたものである。更に、２以上の斯様なフィーチャ、システム、物品、材料、キット及び／又は方法の如何なる組み合わせも、このようなフィーチャ、システム、物品、材料、キット及び／又は方法が相互に矛楯しないならば、本開示の発明の範囲内に含まれるものである。
【００７０】
ここで定められ及び使用された全ての定義は、辞書の定義、参照により組み込まれた文献における定義及び／又は定義された用語の通常の意味を規制すると理解されるべきである。
【００７１】
本明細書及び請求項で使用される単数形は、そうでないと明示しない限り、“少なくとも１つの”を意味すると理解されるべきである。
【００７２】
本明細書及び請求項における“及び／又は”なる語句は、そのように結合されたエレメントの“何れか又は両方”を、即ち或る場合には連接的に存在し、他の場合には離接的に存在するエレメントを意味すると理解されるべきである。“及び／又は”で列挙された複数のエレメントは、同様に、即ちそのように結合されたエレメントの“１以上”であると見なされたい。“及び／又は”なる文により固有に識別されたエレメント以外の他のエレメントも、これらの固有に識別されたエレメント関係するか関係しないかによらず、オプションとして存在することができる。
【００７３】
本明細書及び請求項で使用される場合、１以上のエレメントのリストを参照する“少なくとも１つの”なる語句は、該エレメントのリストにおけるエレメントの何れか１以上から選択された少なくとも１つのエレメントを意味するものであり、該エレメントのリスト内の各及び全エレメントの少なくとも１つを必ずしも含むものではなく、該エレメントのリスト内のエレメントの如何なる組み合わせをも除くものではないと理解されるべきである。この定義は、上記“少なくとも１つの”なる語句が参照する上記エレメントのリスト内で固有に識別されるエレメント以外のエレメントが、上記の固有に識別されたエレメントに関係するか又は関係しないかに拘わらず、オプションとして存在することも可能にする。
【００７４】
また、明確にそうでないと示さない限り、請求項に記載された２以上のステップ又は動作を含む如何なる方法においても、該方法のステップ又は動作の順序は、これらステップ又は動作が記載された順序に必ずしも限定されるものではないと理解されるべきである。また、請求項の括弧内に記載された符号（もし、あるなら）は、便宜のためにのみ設けられたものであり、如何なる形でも当該請求項を限定するものとみなしてはならない。
【００７５】
請求項及び上記明細書において、“有する”、“含む”、“担持する”、“持つ”及び“収容する”等の全ての移行句は非制限的であると、即ち含むが限定されるものではないことを意味すると理解されるべきである。“からなる”及び“から本質的になる”なる移行句のみが、各々、制限的又は半制限的移行句である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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