(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体の流入口と流出口とを有して内部に前記流体の流路を形成する本体と、
前記流路内を通過する流体を観察するための覗窓を設けた取付枠体と、
この覗窓の開口部を密閉する透明部材と、
前記透明部材の表面に貼り付けた透明保護材とを備え、
前記透明保護材を前記透明部材の表面に貼り付ける透明な下層シートと、この下層シートに貼り付ける透明な上層シートとで構成し、
前記上層シートを前記開口部の外周縁を含んで前記下層シートの表面を被覆するように貼り付けて、
前記取付枠体の内周縁に前記下層シートの厚さｔに相当する深さを有して前記下層シートの外径とほぼ同じ環状の段差部を形成し、この段差部の底部と前記透明部材の上面とがほぼ面一に連続するようにして前記開口部の内周面に前記透明部材を嵌合させるとともに、この透明部材と段差部に跨るようにして前記下層シートを貼り付け、かつ、前記上層シートは前記下層シートと前記取付枠体の開口部外表面とに跨るようにして貼り付けたことを特徴とするサイトグラス。
【請求項２】
前記下層シートを前記透明部材より大きく、かつ、前記上層シートを前記下層シートよりも大きく形成したことを特徴とする請求項１に記載のサイトグラス。
【請求項３】
前記上層シートが交換可能であることを特徴とする請求項１又は２に記載のサイトグラス。
【請求項４】
前記流路内を通過する流体の水分を検知するモイスチャーインジケータをさらに備え、
前記上層シートの外周側には、前記モイスチャーインジケータにより検知された水分量を判定するための比較表示部が形成されたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のサイトグラス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、管路内を流れる流体の状態を監視するためのサイトグラスに関し、特に、流体の状態を視認するガラス等の透明部材の傷つき等を防止するのに好適なサイトグラスに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、冷凍サイクルにおいて冷媒中に水分が存在すると当該冷凍サイクルの不具合に繋がる虞れがあるため、本発明者は、冷媒の状態を判断するための手段として、既に、特許文献１に示すサイトグラスを発明し、それが公開されている。
【０００３】
本発明者の発明による特許文献１は、冷媒等の流体の流れを阻害することなく、流体の状態や流体中の水分の存在を迅速かつ正確に確認することが可能なサイトグラスを提供するものである。これに示すサイトグラスは、冷媒の流入口と流出口とを有し、内部に流入口から流出口に至る流路を有する本体と、本体の上部開口を覆うガラスと、冷媒中の水分を検出するモイスチャーインジケータと、流路の一側に配置され、モイスチャーインジケータを、その一部が冷媒中に露出するとともに露出した部位がガラスの本体の内部に面する側に近接して対向した状態で支持する支持部材とを備える。そして、モイスチャーインジケータ及び支持部材等は当該サイトグラス内を通過する冷媒の移動を妨げることがないため圧損が小さい。
このサイトグラスでは、冷媒の状態を確認するためのモイスチャーインジケータと、このモイスチャーインジケータを視認するための開口部にガラスを嵌め込んだ覗窓を備え、覗窓からサイトグラス内のモイスチャーインジケータを確認することによって、当該サイトグラス内を通過する冷媒の状態のみならず冷媒中の水分の存在を確認することを可能としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−４３２４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１に示すサイトグラスは、通過冷媒や内部のモイスチャーインジケータを確認するガラス表面が直接外部に露出する構造であるため、ガラスの表面の汚れや細かな傷や汚れが付着しやすい構造であり、ガラスの表面の汚れや細かな傷や汚れがついてしまうと、通過冷媒やモイスチャーインジケータを確認する際の視認性が低下する、という懸念が残っていた。
【０００６】
このような視認性の低下を防止する方法として、例えば、図５（ａ）に示すように、サイトグラスの覗窓ａを塞ぐように装着したガラスｂの表面に透明保護シートｃを貼り付け、透明保護シートｃの表面が傷付いたり汚れた場合、透明保護シートｃを剥がして新たな透明保護シートｃに交換することでガラスｂからの視認性を良好な状態に保つことが考えられる。
【０００７】
しかし、単に、サイトグラスの上面全体に一枚の透明保護シートｃを貼り付けただけでは、図５（ａ）に示すように、ガラスｂを取り付けるための開口部ｄの外周部分に斜め上方から外力Ｆが加わった場合、透明保護シートｃの周縁部分が部分的に捲れてしまい、透明保護シートｃが簡単に剥がれてしまう虞れがある。
【０００８】
このような構造では、透明保護シートｃが傷付いた場合などにおいても、傷付いた透明保護シートｃを剥がして新たな透明保護シートｃをガラスｂに貼り代えることも可能であるが透明保護シートｃが剥がれてから新しい透明保護シートに貼りかえるまでの間に、ガラスｂの表面に汚れや傷が付くという懸念もあり、長期に渡ってモイスチャーインジケータの視認性を保つことが難しい、という課題が残っていた。
【０００９】
そこで、本発明は、上記従来の問題点に鑑みてなされたものであって、覗窓に設けられた透明部材を保護する透明保護シート材の耐剥離性を高め、透明部材からの視認性を良好な状態に長期間保つことができるサイトグラスを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記の目的を達成すべく、本発明に係るサイトグラスは、流体の流入口と流出口とを有して内部に前記流体の流路を形成する本体と、前記流路内を通過する流体を観察するための覗窓を設けた取付枠体と、この覗窓の開口部を密閉する透明部材と、前記透明部材の表面に貼り付けた透明保護材とを備え、前記透明保護材を前記透明部材の表面に貼り付ける透明な下層シートと、この下層シートに貼り付ける透明な上層シートとで構成し、前記上層シートを前記開口部の外周縁を含んで前記下層シートの表面を被覆するように貼り付けて、
前記取付枠体の内周縁に前記下層シートの厚さｔに相当する深さを有して前記下層シートの外径とほぼ同じ環状の段差部を形成し、この段差部の底部と前記透明部材の上面とがほぼ面一に連続するようにして前記開口部の内周面に前記透明部材を嵌合させるとともに、この透明部材と段差部に跨るようにして前記下層シートを貼り付け、かつ、前記上層シートは前記下層シートと前記取付枠体の開口部外表面とに跨るようにして貼り付けたことを特徴とする。
【００１１】
また、本発明に係るサイトグラスは、前記下層シートを前記透明部材より大きく、かつ、前記上層シートを前記下層シートよりも大きく形成したことを特徴とする。
【００１３】
また、本発明に係るサイトグラスは、前記上層シートが交換可能であることを特徴とする。
【００１４】
また、本発明に係るサイトグラスは、前記流路内を通過する流体の水分を検知するモイスチャーインジケータをさらに備え、前記上層シートの外周側には、前記モイスチャーインジケータにより検知された水分量を判定するための比較表示部が形成されたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のサイトグラスによれば、透明部材を保護する透明保護材を上下に重ね合わせた二層のシート（上層シート及び下層シート）で構成することによって、透明保護材の厚さが増し、透明部材に対する耐衝撃性も高めることができる。
【００１６】
また、下層シートは、周縁部が直接外部に露出しないで開口部の内周面に形成する段差部内に収まった状態で透明部材の表面に貼り付けられ、その下層シートの表面に上層シートが貼り付けられているため、取付枠体の上表面に外力Ｆが加わったとしても上層シート及び取付枠体の先端部にのみ外力Ｆが作用し、下層シートには直接、外力Ｆが加わらない構造であるため、透明部材を保護する下層シートが剥がれることはない。このため、仮りに上層シートの周縁が剥がれたとしても下層シートによって透明部材の表面を確実に保護することができ、長期に渡って透明部材の視認性を安定的に保つことができる。この効果は、上層シートを１枚のみ貼り付ける場合にも相応の効果を発揮する。
【００１７】
さらに、上層シートが傷ついたり汚れたりする場合に、交換することも可能であり、視認性の低下を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施例を示すサイトグラスの全体断面図である。
【図２】本発明の一実施例を示すサイトグラスの平面図である。
【図３】本発明の一実施例を示す覗窓を拡大して一部を切り欠いた斜視図である。
【図４】本発明の一実施例を示す覗窓の拡大断面図であり、図４（ａ）は透明保護材に加わる外力を説明するための図、図４（ｂ）は外力の作用によってラベルシートが剥がれた状態を示す図である。
【図５】本発明の従来例を示す覗窓の拡大断面図であり、図５（ａ）は透明保護材に加わる外力を説明するための図、図５（ｂ）は外力の作用によって透明保護材が剥がれた状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明のサイトグラスとして、例えばエアコン等の冷凍サイクルに使用されるサイトグラスに適用した場合を例にして本発明の実施例について説明する。
【００２０】
図１乃至図４は、本発明のサイトグラス１の一実施例を示している。同図に示すように、サイトグラス１は、内部に冷媒Ｃが通過する流路２ｄを有する中空状の本体２と、冷媒Ｃ中の水分を検知するモイスチャーインジケータ３と、モイスチャーインジケータ３を挟持する第１及び第２支持部材４、５と、本体２の上部に設けた覗窓２ｃに装着された透明部材（具体的にはガラス）６と、本体２にガラス６を装着するための取付枠体７と、前記冷凍サイクルの配管に接続される流体口２０、２１とを備えている。
【００２１】
本体２の上部には流路２ｄと連通するようにして前記ガラス６を取り付けるための短管状の筒部８が連設され、この筒部８の上端縁部に前記取付枠体７を装着している。この取付枠体７の中央には覗窓２ｃとなる開口部７ａが形成されており、この開口部７ａの内周面にガラス６を嵌合させることによって、開口部７ａをガラス６で密閉している。
【００２２】
前記モイスチャーインジケータ３は、円板状の紙等から成り、接触した冷媒Ｃ中の水分により変色する。このモイスチャーインジケータ３を支持する第１支持部材４は、円筒状部４ａを備え、その円筒状部４ａの下端中央部を直径方向に繋ぐように帯状のリブ４ｂを一体形成するとともに、円筒状部４ａの上端部から外側に向かって鍔部４ｃを一体形成している。また、第２支持部材５は第１支持部材４のリブ４ｂに形成した凹部に収容したモイスチャーインジケータ３を上方から押圧して挟持するために備えられており、第１支持部材４に載置したモイスチャーインジケータ３を第２支持部材５によって上方から押えた状態で保持することによって、モイスチャーインジケータ３は上面を露出した状態で第１及び第２支持部材４，５の間に保持される。
【００２３】
また、第１支持部材４の鍔部４ｃは、本体２の筒部８に載置させており、その鍔部４ｃを介してガラス６を装着した取付枠体７を筒部８に固定することによって、ガラス６の内面に近接して対向した状態でモイスチャーインジケータ３が支持され、ガラス６を介してモイスチャーインジケータ３の上面の色を観察することで、水分の存在を確認することができる。
【００２４】
前記モイスチャーインジケータ３を確認するガラス６の表面には、ガラス６を保護するための透明保護材１０が貼り付けられている。この透明保護材１０は上下二層のシート（シール）からなり、下層の透明保護シート（下層シート）１２がガラス６の表面に直接、貼り付けられ、後述する比較表示部を備えた上層のラベルシート（上層シート）１１が透明保護シート１２を含む取付枠体７の表面に貼り付けられている。
【００２５】
また、前記ラベルシート１１は、図２に示すように、中央部がモイスチャーインジケータ３を視認するための透明部１４となっており、その周辺に「ＷＥＴ」「ＤＲＹ」などの表示を施した比較表示部１５を形成し、「ＷＥＴ」の部分の表示色は、モイスチャーインジケータ３の冷媒Ｃ中の水分を検知した場合に変化する色に対応させ、「ＤＲＹ」の部分の色は、モイスチャーインジケータ３の元々の色に対応する表示色（水分がない場合の色）と対応している。すなわち、ラベルシート１１の外周側には、前記モイスチャーインジケータ３により検知された水分量を判定するための比較表示部１５が形成されている。これにより、ラベルシート１１の透明部１４及び透明保護シート１２、ガラス６を介してモイスチャーインジケータ３を確認する際、比較表示部１５によって冷媒Ｃ中の水分の有無を瞬時に判別することできる。
【００２６】
このように本発明の最良の実施例においては、ガラス６を二層の透明保護材１０で保護し、下層側の透明保護シート１２でガラス６の表面を保護し、さらに、その透明保護シート１２を上層側のラベルシート１１で保護する構造である。また、上層側のラベルシート１１は下層側の透明保護シート１２より大きく形成されており、ラベルシート１１を貼り付ける際、透明保護シート１２の周辺を含んで取付枠７の先端面にもラベルシート１１が貼り付けられている。この時、透明保護シート１２と取付枠７の先端面とが連続した平面となるように、ガラス６を装着する開口部７ａの内周面には透明保護シート１２の厚さｔに相当する環状の段差部１３が形成され、その段差部１３の底部とガラス６の表面とが面一になるように開口部７ａにガラス６を嵌合させるように装着している。これにより、ガラス６の表面と段差部１３の底部とがほぼ同一平面として連続し、そのガラス６と段差部１３の底部に透明保護シート１２を貼り付けると、透明保護シート１２の表面と取付枠体７の先端面とがほぼ同一平面として連続する面一状態となり、上層側のラベルシート１１は、透明保護シート１２と取付枠体７の境界部分に段差が生じることなく、透明保護シート１２の表面と取付枠体７の先端面とに跨るように平坦に貼り付けられる。
【００２７】
なお、上層側のラベルシート１１の接着層は剥離可能な接着力に設定され、ラベルシート１１が傷ついたり汚れた場合、ラベルシート１１を剥がして新たなラベルシート１１を貼り付けることで簡単に交換することができるように構成することも可能である。これにより、ガラス６を保護するラベルシート１１を常にクリアな状態に保つことができる。この際に、下層の透明保護シート１２の接着層の接着力はより強力なものを用いることができる。
【００２８】
以上のように、本発明の最良の実施例においては、二層のラベルシート１１と透明保護シート１２でガラス６を保護することによって、透明保護材１０自体の厚さが増し、ガラス６に対する耐衝撃性が高めることができる。さらに、下層側の透明保護シート１２は、直接外部に露出しないで取付枠体７の内周面に形成する段差部１３内に収まった状態でガラス６の表面に貼り付けられているため、図４（ａ）に示すように、たとえ取付枠体７の先端部分（開口部７ａの外周縁）に外力Ｆが加わったとしても下層側の透明保護シート１２には直接、外力Ｆが作用することはない。すなわち、段差部１３の外周から取付枠７の外周縁までの領域Ａ（図４（ｂ）に示す）が緩衝領域となり、ガラス６を直接的に保護する透明保護シート１２は外力Ｆによって剥がれることはない。このため、外力Ｆによって上層側のラベルシート１１の周縁が剥がれたとしても透明保護シート１２はガラス６の表面に貼り付いた状態を維持でき、ガラス６を直接、保護する透明保護シート１２の耐剥離性を高めることで長期に渡ってガラス６を安定的に保護することができる。さらに、ラベルシート１１によって透明保護シート１２の損傷や汚れなども防ぐことができ、直接外部に露出するラベルシート１１については傷ついたり汚れた場合、簡単に交換できるため、モイスチャーインジケータ３の視認性を良好に保つことができる。
【００２９】
以上、本発明の最良の実施例について詳述したが、本発明は前記実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で種々の変形実施が可能である。
すなわち、本発明の上記実施例ではサイトグラスを、冷凍サイクルの冷媒の観察や冷媒中に存在する水分を検出するために用いる場合を例示したが、いかなる流体回路に適用可能であることは言うまでもない。
また、透明部材としてガラスを用いた例を示したが、透明な樹脂など、要は通過流体やモイスチャーインジケータ３を確認できる透明素材であればよい。
さらに、モイスチャーインジケータ３の取付構造やサイトグラス１の基本的構成も前記実施例に限定されるものではなく、各種タイプに適用可能である。
さらにまた、本発明においては、モイスチャーインジケータは必ずしも設けられる必要はなく、当該サイトグラス内を通過する流体を観察するだけのものであっても良いことは当然である。
【符号の説明】
【００３０】
１  サイトグラス
２  本体
２ａ  流入口
２ｂ  流出口
２ｄ  流路
３  モイスチャーインジケータ
６  ガラス（透明部材）
７  取付枠
７ａ  開口部
１０  透明保護材
１１  ラベルシート（上層シート）
１２  透明保護シート（下層シート）
１３  段差部
１５  比較表示部
Ｃ  冷媒
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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