(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コイルと、
プロセッサおよびメモリを備え、前記メモリが、前記プロセッサによって実行可能な命令を保持し、さらに、複数のディジタル化された波形を保持するコンピュータサブシステムと、
前記プロセッサに結合されたディジタル−アナログ変換器と、
前記コイルおよび前記ディジタル−アナログ変換器に結合された駆動回路と、
前記コイルおよび前記コンピュータサブシステムに結合された受信回路と
を備える医療装置識別器であって、
前記命令が、前記プロセッサによって実行されたときに、前記医療装置識別器に、
前記ディジタル−アナログ変換器および前記駆動回路を介して前記コイルを順次励磁して、前記ディジタル化された波形のうちの１つまたは複数の波形に対応する電磁波形を生成させ、
前記医療装置識別器によって生成された前記電磁波形に応答して医療装置から送信された、返された電磁波形を、前記コイルおよび前記受信回路によって受信およびディジタル化させ、
前記ディジタル化された返された電磁波形に基づいて前記医療装置を識別させ、
前記メモリがさらに、異なる医療装置に対応する複数のディジタルテンプレートを保持し、前記命令が、前記プロセッサによって実行されたときに、前記医療装置識別器に、前記ディジタル化された返された電磁波形と前記複数のディジタルテンプレートとの比較に基づいて前記医療装置を識別させ、
前記命令が、前記プロセッサによって実行されたときに、前記医療装置識別器に、
前記ディジタル化された返された電磁波形を、前記複数のディジタルテンプレートのうちの少なくとも２つのディジタルテンプレートと比較させ、
前記ディジタル化された返された電磁波形と最もよく一致するテンプレートに基づいて前記医療装置を識別させ、
さらに定磁場を発生させて、前記医療装置からの応答を促すことを試みる医療装置識別器。
【請求項２】
前記ディジタル化された返された電磁波形と前記ディジタルテンプレートのうちの対応するそれぞれのディジタルテンプレートとの前記比較が、前記ディジタル化された返された電磁波形と前記対応するそれぞれのディジタルテンプレートとの相互相関を含む、請求項１に記載の医療装置識別器。
【請求項３】
前記命令が、前記プロセッサによって実行されたときに、前記医療装置識別器に、対応するそれぞれの電磁波形が生成されるごとに、前記コイルを受信モードにし、前記コイルの出力をディジタル化させ、前記生成された電磁波形のうちの特定の１つの電磁波形に対して、前記コイルの前記ディジタル化された出力が、前記ディジタル化された返された電磁波形である、請求項１に記載の医療装置識別器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願との相互参照
本出願は、参照によりその開示の全体が本明細書に組み込まれる、２０１２年７月１６日に出願された「医療装置識別器」という名称の米国特許仮出願第６１／６７２，１７０号の恩典を主張するものである。
【背景技術】
【０００２】
埋込み可能な医療装置はますます一般的になっている。例えば、現在、ペースメーカ、電気除細動器、または使用者の心臓の機能を監視し、心臓の適切な調律を維持するために心臓を刺激する必要があるときに自動的に介入する他の装置が、多くの人に埋め込まれている。埋込み可能な最新の多くの医療装置は、埋め込まれた装置と電磁信号を交換する「プログラマ」を使用して外部からプログラム可能である。プログラマは、埋め込まれた装置に記憶された情報を集めることができ、また、医師によって使用されて、特定の患者の必要性に合わせて埋め込まれた装置の動作を調整するために装置の動作パラメータを変更することもできる。
【０００３】
プログラマは通常、埋め込まれた装置によって検出される電磁信号を発する。プログラマからの信号を認識すると、装置は、その信号に応答して装置自体の電磁信号を発する。したがって、プログラマと装置は双方向通信を確立することができる。いくつかの装置に関しては、埋め込まれた装置に通信するよう合図するのに、定磁場が使用される。埋込み可能な医療装置の製造業者はいくつかある。例えば、現在、埋込み可能な心臓ペースメーカの製造業者は５社ある。製造業者はそれぞれ、異なるプロトコルを使用してその製造業者の装置と通信しており、したがって、ある製造業者のプログラマを使用して、別の製造業者の埋め込まれた装置と通信することはできない。
【０００４】
ペースメーカなどの医療装置が埋め込まれた患者が救急医療を求めて救急処置室に来たときには、共通して起こる問題が生じる。患者の適切な治療のために、ペースメーカをプログラムし直すことが必要となることがある。患者にペースメーカが埋め込まれていることは明らかであるが、ペースメーカの製造元および型式がすぐには分からないことがある。装置の製造業者が識別されるまでは、そのペースメーカとどのように通信すればよいのかが分からない。たとえペースメーカの全ての製造元のプログラマが手元にあるとしても、それらの全てのプログラマを順番に試すことは貴重な時間を費やすことになり、また、製造業者をうまく識別できないこともある。この状況において、救急処置室の職員はしばしば、それによってペースメーカを識別することができる胸部Ｘ線を指示する。しかしながら、このプロセスもかなりの時間をとり、患者に害が及ぶほどに治療を遅らせることがある。
【０００５】
患者の迅速かつ徹底的な治療を容易にするため、埋込み可能な装置の製造業者は通常、装置に関係する問題に関して支援するため、医療施設の近くに、すぐに呼び出せる職員を配置している。救急処置室の医師は、その装置製造業者によって製造されたペースメーカを有する患者の治療を支援する、例えば装置をプログラムし直すのを支援するその製造業者の担当者を呼び出すことができる。場合によっては、装置が誤って識別されると、違う製造業者の担当者が呼び出され、その結果、正しい製造業者の担当者を呼び出す間が追加の遅延になる。
【０００６】
すぐに呼び出せる担当者のネットワークを提供する費用は装置製造業者にとって重荷であり、この費用が、新たな市場、特に人口密度の低い市場への参入を製造業者に思いとどまらせることがある。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００７】
一態様によれば、医療装置識別器は、コイルおよびコンピュータサブシステムを含む。コンピュータサブシステムは、プロセッサおよびメモリを含み、メモリは、プロセッサによって実行可能な命令を保持し、さらに、複数のディジタル化された波形を保持する。医療装置識別器はさらに、プロセッサに結合されたディジタル−アナログ変換器と、コイルおよびディジタル−アナログ変換器に結合された駆動回路と、コイルおよびコンピュータサブシステムに結合された受信回路とを含む。前記命令は、プロセッサによって実行されたときに、医療装置識別器に、ディジタル−アナログ変換器および駆動回路を介してコイルを順次励磁して、ディジタル化された波形のうちの１つまたは複数の波形に対応する電磁波形を生成させる。医療装置識別器はさらに、医療装置識別器によって生成された電磁波形に応答して医療装置から送信された、返された電磁波形を、コイルおよび受信回路によって受信およびディジタル化し、ディジタル化された返された電磁波形に基づいて医療装置を識別する。いくつかの実施形態では、メモリがさらに、異なる医療装置に対応する複数のディジタルテンプレートを保持し、前記命令が、プロセッサによって実行されたときに、医療装置識別器に、ディジタル化された返された電磁波形と前記複数のディジタルテンプレートとの比較に基づいて医療装置を識別させる。いくつかの実施形態では、ディジタル化された返された電磁波形と前記ディジタルテンプレートのうちの対応するそれぞれのディジタルテンプレートとの比較が、ディジタル化された返された電磁波形と対応するそれぞれのディジタルテンプレートとの相互相関（クロス・コリレーション）を含む。いくつかの実施形態では、前記命令が、プロセッサによって実行されたときに、医療装置識別器に、ディジタル化された返された電磁波形を、前記複数のディジタルテンプレートのうちの少なくとも２つのディジタルテンプレートと比較させ、ディジタル化された返された電磁波形と最もよく一致するテンプレートに基づいて医療装置を識別させる。医療装置識別器は、さらに定磁場を発生させて、医療装置からの応答を促すことを試みることができる。いくつかの実施形態では、前記命令が、プロセッサによって実行されたときに、医療装置識別器に、対応するそれぞれの電磁波形が生成されるごとに、コイルを受信モードにし、コイルの出力をディジタル化させ、生成された電磁波形のうちの特定の１つの電磁波形に対して、コイルのディジタル化された出力が、前記ディジタル化された返された電磁波形である。
【０００８】
別の態様によれば、医療装置識別器は、コイルおよびコンピュータサブシステムを含む。コンピュータサブシステムは、プロセッサおよびメモリをさらに含み、メモリは、プロセッサによって実行可能な命令を保持し、異なる医療装置に対応する複数のディジタルテンプレートを保持する。医療装置識別器はさらに、コイルおよびコンピュータサブシステムに結合された駆動回路と、コイルおよびコンピュータサブシステムに結合された受信回路とを含む。前記命令は、プロセッサによって実行されたときに、医療装置識別器に、駆動回路を介してコイルを順次励磁して、ディジタル方式で事前に定義された複数の波形に対応する電磁波形を生成させ、前記電磁波形に応答して医療装置から送信された、返された電磁波形を、コイルおよび受信回路によって受信およびディジタル化させ、ディジタル化された返された電磁波形と前記複数のディジタルテンプレートのうちの少なくとも１つのディジタルテンプレートとの相互相関を実行させる。いくつかの実施形態では、前記命令が、プロセッサによって実行されたときに、医療装置識別器に、ディジタル化された電磁波形と前記テンプレートのうちの少なくとも２つのそれぞれのテンプレートとの相互相関を実行させ、相互相関によって決定された、ディジタル化された返された電磁波形と最もよく一致するテンプレートに基づいて、医療装置を識別させる。いくつかの実施形態では、前記命令が、プロセッサによって実行されたときに、医療装置識別器に、対応するそれぞれの電磁波形が生成されるごとに、コイルを受信モードにし、コイルの出力をディジタル化させ、生成された電磁波形のうちの特定の１つの電磁波形に対して、コイルのディジタル化された出力が、前記ディジタル化された返された電磁波形である。
【０００９】
別の態様によれば、医療装置識別器は、ハウジングと、ハウジング内のプリント回路板と、プリント回路板上に装着された制御電子部品と、コイルとを含む。コイルは、プリント回路板から離れた位置に配置され、プリント回路板に結合され、一連の電磁波形を生成して医療装置からの戻り信号を促す。制御電子部品は、戻り信号に基づいて医療装置を識別する。コイルは、ケーブルによってプリント回路板に結合することができる。コイルは、ハウジングから延びる部分に装着することができる。いくつかの実施形態では、前記制御電子部品がさらに、プロセッサおよびメモリを備え、メモリが、プロセッサによって実行可能な命令を保持し、異なる医療装置に対応する複数のディジタルテンプレートを保持するコンピュータサブシステムと、コイルおよびコンピュータサブシステムに結合された駆動回路と、コイルおよびコンピュータサブシステムに結合された受信回路とを備え、前記命令が、プロセッサによって実行されたときに、医療装置識別器に、駆動回路を介してコイルを順次励磁して、ディジタル方式で事前に定義された複数の波形に対応する電磁波形を生成させ、前記電磁波形に応答して医療装置から送信された、返された電磁波形を、コイルおよび受信回路によって受信およびディジタル化させ、ディジタル化された返された電磁波形と前記複数のディジタルテンプレートのうちの少なくとも１つのディジタルテンプレートとの相互相関を実行させる。いくつかの実施形態では、前記命令が、プロセッサによって実行されたときに、医療装置識別器に、ディジタル化された電磁波形と前記テンプレートのうちの少なくとも２つのそれぞれのテンプレートとの相互相関を実行させ、相互相関によって決定された、ディジタル化された返された電磁波形と最もよく一致するテンプレートに基づいて、医療装置を識別させる。いくつかの実施形態では、前記制御電子部品がディジタル−アナログ変換器をさらに備え、生成される電磁波形が、ディジタル方式で事前に定義された波形をディジタル−アナログ変換器に供給することによって部分的に生成される。
【００１０】
別の態様によれば、ポータル装置は、ポータル装置の近くにある医療装置の供給業者を、複数の可能な供給業者の中から識別するように構成された装置識別サブシステムと、識別された供給業者の医療装置に対するサービスを提供するコールセンターと、電子リンクを介した双方向通信を確立するように構成された通信サブシステムとを含む。ポータル装置は、医療装置から電磁信号を受信し、医療装置から受信した電磁信号に基づく情報をコールセンターに転送し、医療装置に送信する情報を運ぶ通信をコールセンターから受信し、コールセンターから受信した通信に基づいて別の電磁信号を医療装置に送信するように動作可能である。いくつかの実施形態では、ポータル装置が、前記複数の可能な供給業者にそれぞれ対応する複数の翻訳モジュールをさらに含む。いくつかの実施形態では、翻訳モジュールがそれぞれ、前記複数の可能な供給業者のうちのその対応するそれぞれの供給業者によって提供される。いくつかの実施形態では、装置識別サブシステムがさらに、コイルと、プロセッサおよびメモリを備え、メモリが、プロセッサによって実行可能な命令を保持し、異なる医療装置に対応する複数のディジタルテンプレートを保持するコンピュータサブシステムと、コイルおよびコンピュータサブシステムに結合された駆動回路と、コイルおよびコンピュータサブシステムに結合された受信回路とを備え、前記命令が、プロセッサによって実行されたときに、医療装置識別器に、駆動回路を介してコイルを順次励磁して、ディジタル方式で事前に定義された複数の波形に対応する電磁波形を生成させ、前記電磁波形に応答して医療装置から送信された、返された電磁波形を、コイルおよび受信回路によって受信およびディジタル化させ、返された電磁波形と前記複数のディジタルテンプレートのうちの少なくとも１つのディジタルテンプレートとの比較に基づいて、医療装置の供給業者を識別させる。いくつかの実施形態では、装置識別サブシステムがディジタル−アナログ変換器をさらに備え、生成される電磁波形が、ディジタル方式で事前に定義された波形をディジタル−アナログ変換器に供給することによって部分的に生成される。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態に基づく医療装置識別器の使用例を示す図である。
【図２】本発明の実施形態で使用可能なコイル構成を示す図である。
【図３】図１の医療装置識別器の電子工学的構造の一例の簡略化されたブロック図である。
【図４Ａ】図１の医療装置識別器での電池の使用法を示す図である。
【図４Ｂ】図１の医療装置識別器での電池の使用法を示す図である。
【図５】相互相関のハードウェア実施態様を示す図である。
【図６Ａ】第１の製造業者のプログラミング装置によって生成される電磁信号のディジタル記録を示す図である。
【図６Ｂ】本発明の一実施形態によって発せられる、図６Ａの波形の複製のグラフである。
【図６Ｃ】通信が首尾よく開始されたときに、第１の製造業者によって製造された装置によって返される電磁信号のディジタル記録を示す図である。
【図６Ｄ】埋め込まれた装置から返された信号が図６Ｃの信号とどれくらい密接に一致するのかを評価する目的に使用することができるディジタルテンプレートのプロットである。
【図７Ａ】第２の製造業者のプログラミング装置によって生成される電磁信号のディジタル記録を示す図である。
【図７Ｂ】本発明の一実施形態によって発せられる、図７Ａの波形の複製のグラフである。
【図７Ｃ】通信が首尾よく開始されたときに、第２の製造業者によって製造された装置によって返される電磁信号のディジタル記録を示す図である。
【図７Ｄ】埋め込まれた装置から返された信号が図７Ｃの信号とどれくらい密接に一致するのかを評価する目的に使用することができるディジタルテンプレートのプロットである。
【図８Ａ】第３の製造業者のプログラミング装置によって生成される電磁信号のディジタル記録を示す図である。
【図８Ｂ】本発明の一実施形態によって発せられる、図８Ａの波形のディジタル化のグラフである。
【図８Ｃ】通信が首尾よく開始されたときに、第３の製造業者によって製造された装置によって返される電磁信号のディジタル記録を示す図である。
【図８Ｄ】埋め込まれた装置から返された信号が図８Ｃの信号とどれくらい密接に一致するのかを評価する目的に使用することができるディジタルテンプレートのプロットである。
【図９Ａ】ＤＣ磁場を作用させることによって通信が開始された後に第４の製造業者のペースメーカによって発せられる典型的な信号を示す図である。
【図９Ｂ】埋め込まれた装置から返された信号が図９Ａの信号とどれくらい密接に一致するのかを評価する目的に使用することができるディジタルテンプレートのプロットである。
【図１０Ａ】ＤＣ磁場を作用させることによって通信が開始された後に第５の製造業者のペースメーカによって発せられる典型的な信号を示す図である。
【図１０Ｂ】埋め込まれた装置から返された信号が図１０Ａの信号とどれくらい密接に一致するのかを評価する目的に使用することができるディジタルテンプレートのプロットである。
【図１１】医療装置を検出するために医療装置識別器が使用することができる本発明の実施形態に基づく方法の流れ図である。
【図１２】医療装置を識別するために医療装置識別器が使用することができる本発明の実施形態に基づく方法の流れ図である。
【図１３】本発明の実施形態に基づくポータル装置の簡略化されたブロック図である。
【図１４Ａ】医療装置識別器の機械的構造の例を示す図である。
【図１４Ｂ】医療装置識別器の機械的構造の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１は、本発明の実施形態に基づく医療装置識別器１０の使用例を示す。医療装置識別器１０は、医療装置１２が埋め込まれた患者１の体の近くに示されているが、必ずしも患者１の体に触れるわけではない。埋め込まれた医療装置１２は例えば、患者１の心臓１４を調節するペースメーカとすることができる。本発明は主としてペースメーカを識別する文脈で説明されるが、ペースメーカを識別することに本発明が限定されないこと、および他の種類の装置を識別する目的に実施形態を使用することができることを理解されたい。ペースメーカは通常、皮膚のすぐ下に置かれる。医療装置識別器１０は、変化する信号または定常信号を１つまたは複数の所定のプロトコルに従って送信し、埋め込まれた装置１２から返された電磁信号を解釈して、埋め込まれた装置１２を識別する。製造業者はそれぞれ異なるプロトコルを使用しているため、返された信号から装置の製造業者を一意に決定することができる。例えば、医療装置識別器１０は、埋め込まれた医療装置がそれに応答して信号を返すまで、可能性のある製造業者のプロトコルを１つずつ試すことができる。医療装置識別器１０は次いで、その返された信号を解析して、その識別をさらに確かめることもできる。
【００１３】
いくつかの実施形態では、医療装置識別器１０は、埋め込まれた医療装置１２の動作をプログラムすることも他の方法で変更することもなく、単純に、戻り信号に基づいて装置についての十分な情報を集めて、装置の製造業者または他の供給業者を識別する。他の実施形態では、装置の型式番号または他の情報などのより詳細な情報が確認される。プログラミングが実行されないため患者に対する危険性はない。
【００１４】
図２は、本発明の実施形態で使用可能なコイル構成を示す。１次コイル１６を能動モードで使用して電磁信号を生成することができ、１次コイル１６を受動モードで使用して電磁信号を受信することができる。コイル１６に電流が流れると、コイル１６は磁場を発生させる。この電流が時間とともに変化する（以後、時間変化する）場合、電流波形に従って磁場も時間変化する。受動モードでは、電磁場がコイル１６と相互作用してコイル１６内に電流を発生させる。誘導された電流の特性から、それらの磁場に関する情報を推測することができる。１次コイル１６の直径は例えば２から２０ｃｍの間、導線の巻数は１０から３００の間とすることができるが、いくつかの実施形態では他のサイズおよび巻数を有するコイルを使用することができる。一実施形態では、コイル１６の直径が約６．３ｃｍ、高さが約１．５ｃｍ、抵抗が０．１オームであり、コイル１６が、巻数１６の２０ゲージ導線を含む。
【００１５】
２次コイル１８を使用し、２次コイル１８にＤＣ電流を流すことによって、定常（ＤＣ）磁場を発生させることができる。２次コイル１８によって発生する磁場の強度を高めるため、２次コイル１８内に、強磁性コアまたはフェリ磁性コア１９が存在してもよい。２次コイル１８は、任意の適切なサイズ、巻数および抵抗を有することができる。一実施形態では、２次コイル１８が、巻数約２９１の２５ゲージ導線を有し、２次コイル１８の直径が約６ｃｍ、高さが約１．８ｃｍ、抵抗が約４．７オームである。実施形態で使用可能な他のコイルには、香港のＪｏｈｎｓｏｎ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃから入手可能なＬｅｄｅｘ  Ｌｏｗ  Ｐｒｏｆｉｌｅ  １ＥＣ  １２３４２１−０３１およびＬｅｄｅｘ  Ｌｏｗ  Ｐｒｏｆｉｌｅ  ２ＥＣ  １２３４２２−０３２などがあり、これらのコイルはそれぞれはめ込まれたコアを有する。いくつかの実施形態では、ＤＣ磁場を発生させるために永久磁石を提供することができる。
【００１６】
図３は、医療装置識別器１０の電子工学的構造の一例の簡略化されたブロック図を示す。コンピュータサブシステム２８は、プロセッサ４０およびメモリ４２を含む。プロセッサ４０は、任意の適切なマイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、ディジタル信号プロセッサ、またはプロセッサ機能を実行することができる他の回路とすることができる。コンピュータサブシステム２８は、少なくとも５００ｋＨｚで波形をサンプリングすることができることが好ましい。実施形態で使用可能なプロセッサの例は、米テキサス州ダラスのＴｅｘａｓ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ  Ｉｎｃｏｒｐｏｒａｔｅｄから入手可能なＬＭ３Ｓ１９６８マイクロコントローラである。
【００１７】
メモリ４２は、多くの種類のメモリ、例えばランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、読出し専用メモリ（ＲＯＭ）、フラッシュメモリおよび他の種類のメモリを、任意の適切な組合せで含むことができる。例えば、メモリ４２は、医療装置識別器１０の機能を実行する際にプロセッサ４０によって実行される命令を記憶するためのＲＯＭ、またはフラッシュメモリなどの不揮発性メモリを含むことができる。ディジタル化されたいくつかの波形を不揮発性メモリに記憶することができる。これについては後により詳細に説明する。メモリ４２は、一時変数記憶のためにプロセッサ４０によって使用されるＲＡＭを含むことができる。メモリ４２に対して１つのブロックだけが示されているが、さまざまな位置にさまざまな種類のメモリ４２が存在することができる。例えば、プロセッサ４０にＲＡＭを組み込むことができる。多くの異なる構造が可能である。追加の記憶装置４６を提供することができ、追加の記憶装置４６は、診断、評価および改良された動作を可能にする別のコンピュータシステムに移す情報を記憶する、フラッシュメモリカードなどの取外し可能な記憶装置を含むことができる。
【００１８】
医療装置識別器１０の使用者に結果を提示するため、使用者からの入力を受け入れるため、および他の機能のために、ユーザインタフェース４４を提供することができる。例えば、ユーザインタフェース４４は、結果を提示することができる液晶ディスプレイなどの表示装置を含むことができ、さらに、それらを使用して医療装置識別器１０の動作を使用者が指示することができるさまざまなスイッチ、ボタン、キーパッドまたは他の入力装置を含むことができる。実施形態で使用可能な表示装置の一例は、米カリフォルニア州コスタメサのＥａｒｔｈ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ，Ｉｎｃ．から入手可能なｅｚＬＣＤ００２表示装置である。表示機能とユーザ入力機能の両方を単一の装置で提供するタッチスクリーンを使用することができる。
【００１９】
プロセッサ４０には、出力ポート３４を介して、ディジタル−アナログ変換器（ＤＡＣ）３２が結合されている。ＤＡＣ３２は、プロセッサ４０によって供給されたディジタル値をアナログ電圧に変換する。任意の適切なＤＡＣ、例えば抵抗器の単純なネットワークを使用して製作された６ビット変換器を使用することができる。ＤＡＣ３２の出力は駆動回路に提供され、駆動回路は、この出力を使用して１次コイル１６をその能動モードで駆動して、電磁波形を生成する。図３の例では、駆動回路が電圧−電流増幅器３０を含む。
【００２０】
増幅器３０を使用可能にし使用禁止にすることによって、コイル１６を、能動モードと受動モードとの間で切り換えることができる。プロセッサ４０は、ポート３８を介してディジタル信号３３を提供し、ディジタル信号３３は、信号３３の状態が真なのかまたは偽なのかに応じて増幅器３０を使用可能にし使用禁止にする。増幅器３０が使用可能にされているとき、増幅器３０は、ＤＡＣ３２の出力に従ってコイル１６に電流を流す。増幅器３０が使用禁止にされているときには、コイル１６をその受動モードで使用することができる。
【００２１】
受動モードでは、コイル１６が、埋め込まれた医療装置１２から返された電磁信号を感知するために使用される。コイル１６内に電流が誘導されると、その電磁信号に対応する電圧がコイル１６のリード線上に現れる。コイル１６のリード線は、この電圧信号を読み取る受信回路に接続されている。図３の例では、受信回路が、計測増幅器２２およびフィルタ２４を含む。一実施形態では、計測増幅器２２が、Ｔｅｘａｓ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ  Ｉｎｃｏｒｐｏｒａｔｅｄから入手可能なＩＮＡ１１１増幅器であり、利得１００を有するように構成される。
【００２２】
異なる特性を有する信号に対応することができるように、２つの異なるフィルタ２４を提供することができる。例えば、いくつかの埋め込まれた装置は、別の製造業者の埋め込まれた装置によって発せられる電磁信号よりも強い電磁信号または弱い電磁信号を発することがある。これらの２つのフィルタを、異なる利得を有するように構成して、弱い信号を、より高い利得を有する検出チャネルを使用して検出することができるようにすることができる。一実施形態では、両方のフィルタ２４が低域通過バタワースフィルタであるが、一方のフィルタが、利得１を有するように構成されており、もう一方のフィルタが利得１０を有するように構成されている。２つのフィルタ２４はさらに、異なる周波数遮断特性を有することができる。したがって、計測増幅器２２と合わせて、それぞれ利得が１００および１０００の２つの読取りチャネルが使用可能である。フィルタ２４はさらに、電圧オフセットを導入して、コイル１６から感知される電圧の予想される範囲が、オフセットが導入された後に負電圧を含まないようにすることができる。一実施形態では１．５ボルトのオフセットが使用される。他の実施形態は、これらの例とは異なる利得、オフセットまたはフィルタタイプを使用することができる。
【００２３】
受信回路はさらに、アナログ−ディジタル変換器（ＡＤＣ）２６を含むことができる。図３の例では、フィルタ２４の出力がＡＤＣ２６に提供され、ＡＤＣ２６はその電圧をディジタル値に変換する。したがって、プロセッサ４０は、どちらかのフィルタ２４によってＡＤＣ２６に送達された電圧を表すディジタル数を得ることができる。プロセッサ４０が両方のチャネルを感知することも可能である。任意の適切なＡＤＣを使用することができる。実施形態で使用するのに適したＡＤＣの一例は、Ｔｅｘａｓ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ  Ｉｎｃｏｒｐｏｒａｔｅｄから入手可能なモデルＬＭ３Ｓ１９６８  １０ビットＡＤＣである。
【００２４】
２次コイル１８を駆動する大電流スイッチ３６も提供される。スイッチ３６も、ポート３８を介してプロセッサ４０によって制御される。それによって適切なスイッチを構築することができる装置の一例は、広範囲から入手可能なＳＴＤ１２ＮＦ０６  ＭＯＳＦＥＴである。したがって、プロセッサ４０は、定磁場を発生させるために、選択的に、２次コイル１８に電流が流れるようにすることができる。１次コイル１６にＤＣ電流を流すことによってＤＣ磁場を発生させることも可能である。
【００２５】
医療装置識別器１０は、幹線電力（主電力）に接続されずに都合よく動作するために、電池（図３には示されていない）を含むことができる。いくつかの実施形態では、安全上の理由から、幹線に接続されている間は動作しないように医療装置識別器を構成することができる。図４Ａは、充電回路５０によって電池５２が充電されている間のシステムを示す。充電モードの間、充電回路５０はＡＣアウトレット４８につながれており、医療装置識別器１０は外されている。実行モードでは、図４Ｂに示されているように、電池５２によって、医療装置識別器１０の電子部品５４に電力が供給され、このユニットはＡＣアウトレットにつながれておらず、そのため、医療装置識別器１０を手で持ち運ぶことができる。
【００２６】
任意の適切な電池構成を使用することができる。構成の一例は、２つのＴｅｎｅｒｇｙ  ３１００３  Ｌｉｔｈｉｕｍ  Ｌｉ−Ｉｏｎ  １８６５０  ７．４Ｖ  ２２００ｍＡｈ電池パックを使用して、＋７．４Ｖ／−７．４Ｖ供給源を生み出す。第３のリチウムイオン３．７Ｖ電池を使用してマイクロコントローラをスリープモードで走らせて、マイクロコントローラが日時を維持することを可能にすることができる。リニアレギュレータが、表示装置に必要な＋５Ｖおよびマイクロコントローラに必要な３．３Ｖを生み出す。
【００２７】
動作時、医療装置識別器１０は、埋め込まれた医療装置１２を「目覚めさせ」ようとして、さまざまなプログラマによって送られる電磁信号をまねた電磁信号を生成し、埋め込まれた医療装置１２から返された信号を監視する。返された信号を試験して、それらの信号が、ある製造業者の装置によって送信されることが分かっている信号と一致するかどうかを調べることができ、装置の識別は、どの製造業者の既知の信号が、装置から返された信号と最も密接に一致するのかに基づくことができる。
【００２８】
図６Ａは、第１の製造業者（製造業者Ａ）のプログラミング装置が、埋め込まれた製造業者Ａの医療装置と通信を開始しようとしているときに、そのプログラミング装置によって生成される電磁信号のディジタル記録を示す。図６Ａの波形は、製造業者Ａに固有の特定のパターンおよび振幅を有する。医療装置識別器１０は、製造業者Ａの装置との対話を試みる際に使用するために、この波形のディジタル表現を記憶している。このディジタル表現を、ディジタル化された波形と呼ぶことがあり、このディジタル表現は、対応するそれぞれのサンプリング時刻における波形の振幅を表す一連の数値である。対応するそれぞれの装置との通信を開始するために他の製造業者のプログラマによって使用される信号の表現であるディジタル化された他の波形も記憶されている。
【００２９】
図６Ａの波形を複製した電磁信号を生成するため、プロセッサ４０は、対応するディジタル化された波形をメモリから取り出し、それらの数値を、順番に、適切なタイミングでＤＡＣ３２に提供する。このとき、増幅器３０は使用可能にされており、そのためコイル１６はその能動モードにある。したがって、コイル１６は、製造業者Ａのプログラミング装置によって生成される電磁信号に非常によく似た電磁信号を生成する。図６Ｂは、このようにして本発明の一実施形態によって生成された、図６Ａの信号を複製した電磁信号の記録を示す。
【００３０】
埋め込まれた医療装置１２から返された信号を受信するため、プロセッサ４０は、コイル１６を受動モードに切り換え、適切なフィルタ２４を使用し、ＡＤＣ２６を通して読取りを開始する。読取りは、予想される信号を特徴づけるのに十分な速さで実施される。現在の全てのペースメーカに対しては３５０ｋＨｚ以上のサンプリングレートであれば十分であると考えられ、多くの図のデータは、サンプリングレート４９７．７７７ｋＨｚでとったものであるが、機能しうる任意のサンプリングレートを使用することができる。
【００３１】
図６Ｃは、通信が首尾よく開始されたときに、製造業者Ａによって製造された装置によって返される電磁信号のディジタル記録を示す。図６Ｄは、埋め込まれた装置１２から返された信号が図６Ｃの信号とどれくらい密接に一致するのか、すなわち、返された信号が、製造業者Ａによって製造された装置から返される信号とどれくらいよく一致するのかを評価する目的に使用することができるディジタル「テンプレート」のプロットである。このテンプレートは、プロットされたときに図６Ｃの曲線と同じ形状を有する一連の数値である。図６Ｄのテンプレートは６４個の値を有するが、他のテンプレートサイズを使用することもできる。
【００３２】
いくつかの実施形態では、返された信号と特定の製造業者の装置からの予想される信号とのこの比較が、相互相関を使用して実施される。特徴抽出のような他の方法にはない相互相関の基本的利点は、ノイズに対する相互相関の非感受性である。連続実変数に対して、相互相関は、
【００３３】
【数１】
0006351590.tif 000002
と定義される。上式で、ｘ（ｔ）およびｙ（ｔ）は、２つの無限時間（インフィニット・タイム）入力波形である。信号ｘ（ｔ）が、τだけ遅延させた信号ｙ（ｔ）と同じ形状である場合、ｒxy（τ）は高くなる。理論上、この計算は無限の時間Ｔにわたって実行されるが、実際には有限の時間が使用される。図５は、相互相関のハードウェア実施態様を示す。信号ｘ（ｔ）は、テンプレート５６と呼ばれる既知の信号である。テンプレートは前もって定義され、マシンに記憶されている。信号ｙ（ｔ）は、観察された信号すなわち測定された信号５８である。この信号は、試験時に測定された信号である。ｙ（ｔ）入力を、時間遅延機能６２を使用してτ６０だけ遅延させる。乗算器６４が積を生成し、次いでこの積を積分する６６。これらの２つの入力信号が同じ形状を有する場合、ｒ（τ）出力６０は＋１になる。この出力が＋１となるτは、ｙ（ｔ）信号のどこでテンプレートｘ（ｔ）の形状と一致するかを指定する。これらの２つの入力信号の形状が同じでない場合、ｒ（τ）出力は０になり、これらの信号が、同じであるが逆転した形状を有する場合、ｒ（τ）出力は−１になる。
【００３４】
有限列に対して演算する必要性は、コンピュータベースのシステムでの相互相関の適用に固有のものである。連続信号ｘ（ｔ）も、固定された時間間隔ｘ（ｎ）でサンプリングされる。一実施形態では、サンプリングが４９７．７７７ｋＨｚで実行されるが、この方法は、任意の適切なサンプリングレートに対して機能する。図６Ｄは、製造業者Ａの特定の医療装置が通信しているか否かを判定するためのテンプレートｘ（ｎ）の例を示す。テンプレートのサイズは、医療装置識別器１０が検出しようとしている形状に応じて変更することができる。データは実際には無限周期信号と考えられるため、合理的な窓を捕捉することが望ましい。言い換えると、有限列
ｘ（０），ｘ（１），ｘ（２），．．．ｘ（Ｎ−１）
を処理する場合、相互相関は、無限列
．．．，ｘ（０），ｘ（１），ｘ（２），．．．ｘ（Ｎ−１），ｘ（０），ｘ（１），ｘ（２），．．．ｘ（Ｎ−１），ｘ（０），ｘ（１），ｘ（２），．．．ｘ（Ｎ−１），．．．
に対して有効に決定される。
【００３５】
ディジタル方式でサンプリングされたデータに関して相互相関を計算するためには、最初に平均値を計算する。ｘ（ｎ）およびｙ（ｎ）はサンプリングされた値であると仮定する。Ｎは列の長さである。
【００３６】
【数２】
0006351590.tif 000003
【００３７】
【数３】
0006351590.tif 000004
【００３８】
離散相互共分散は、信号ｘ（ｎ）とｙ（ｎ）が同じ形状を有するか否かの粗い尺度である（特定の値にはスケーリングされない）。離散相互共分散の以下の定義では、連続の場合のτに等価の遅延パラメータがｍとして示されている。
【００３９】
【数４】
0006351590.tif 000005
【００４０】
この離散相互共分散も有限長の列であるが、それを無限周期列と考えることもできる。ある信号と遅延ゼロのその信号自体との相互共分散は、その分散と同様である。
【００４１】
【数５】
0006351590.tif 000006
【００４２】
【数６】
0006351590.tif 000007
【００４３】
２つの有限列ｘ（ｎ）とｙ（ｎ）と間の離散相互相関は、
【００４４】
【数７】
0006351590.tif 000008
である。
【００４５】
上式で１０００がなければ、相関は−１から＋１の範囲で変動する。１０００が含まれるのは、ｒxyが、−１０００から＋１０００の範囲で変動する固定小数点数の整数部となるようにするためである。例えば、ｒxyが９５０である場合、それは０．９５０を意味する。相互相関値が高いほど、テンプレートと評価されている信号との一致は良好である。
【００４６】
ある製造業者の医療装置は、残りの製造業者の装置とは異なる態様で通信する。しかしながら、医療装置識別器１０を生み出すことを可能にするプロトコルの類似点が存在する。通信は、装置内へ磁場を発することによって始まる。いくつかのプロトコルは、通信を開始するのにＤＣ磁場を使用し、他のプロトコルは時間変化する磁場を使用する。これらのプロトコルは非常に特異的である。例えば、ある製造業者のプロトコルを介して通信しようとしても、通常は、それによって、同じ製造業者によって製造されたものではない装置からの通信が促されることはない。適切な信号が装置によって受信されると、その装置は別の電磁信号を返す。
【００４７】
図７Ａは、第２の製造業者（製造業者Ｂ）のプログラミング装置が、埋め込まれた製造業者Ｂの医療装置と通信を開始しようとしているときに、そのプログラミング装置によって生成される電磁信号のディジタル記録を示す。図７Ｂは、本発明の一実施形態によって生成された、図７Ａの信号を複製した電磁信号の記録を示す。図７Ｃは、通信が首尾よく開始されたときに、製造業者Ｂによって製造された装置によって返される電磁信号のディジタル記録を示す。図７Ｄは、埋め込まれた装置１２から返された信号が図７Ｃの信号とどれくらい密接に一致するのか、すなわち、返された信号が、製造業者Ｂによって製造された装置から返される信号とどれくらいよく一致するのかを評価する目的に使用することができるディジタルテンプレートのプロットである。図７Ｄのテンプレート例は２４７個の要素を有する。
【００４８】
図８Ａは、第３の製造業者（製造業者Ｃ）のプログラミング装置が、埋め込まれた製造業者Ｃの医療装置と通信を開始しようとしているときに、そのプログラミング装置によって生成される電磁信号のディジタル記録を示す。図８Ｂは、本発明の一実施形態によって生成された、図８Ａの信号を複製した電磁信号の記録を示す。図８Ｃは、通信が首尾よく確立されたときに、製造業者Ｃによって製造された装置によって返される電磁信号のディジタル記録を示す。図８Ｄは、埋め込まれた装置１２から返された信号が図８Ｃの信号とどれくらい密接に一致するのか、すなわち、返された信号が、製造業者Ｃによって製造された装置から返される信号とどれくらいよく一致するのかを評価する目的に使用することができるディジタルテンプレートのプロットである。図８Ｄのテンプレート例は２６個の要素を有する。
【００４９】
いくつかの製造業者の装置は、単純なＤＣ磁場に応答して通信を開始する。図９Ａは、ＤＣ磁場を作用させることによって通信が開始された後に第４の製造業者（製造業者Ｄ）のペースメーカによって発せられる典型的な信号を示す。図９Ｂは、埋め込まれた装置１２から返された信号が図９Ａの信号とどれくらい密接に一致するのか、すなわち、返された信号が、製造業者Ｄによって製造された装置から返される信号とどれくらいよく一致するのかを評価する目的に使用することができるディジタルテンプレートのプロットである。図９Ｂのテンプレート例は６４個の要素を有する。
【００５０】
図１０Ａは、ＤＣ磁場を作用させることによって通信が開始された後に第５の製造業者（製造業者Ｅ）のペースメーカによって発せられる典型的な信号を示す。図１０Ｂは、埋め込まれた装置１２から返された信号が図１０Ａの信号とどれくらい密接に一致するのか、すなわち、返された信号が、製造業者Ｅよって製造された装置から返される信号とどれくらいよく一致するのかを評価する目的に使用することができるディジタルテンプレートのプロットである。図１０Ｂのテンプレート例は６４個の要素を有する。
【００５１】
図６Ａ〜１０Ｂには比較的短い波形が示されているが、埋め込まれたさまざまな装置との通信が、信号の繰返し間または一群の繰返し間に時間遅延を挟んで適切な信号を繰り返し送ることを含むことがある。同様に、装置が、応答として、その返される波形を繰り返し送信することもある。これらのパターンは、製造業者の機器によって交換される信号を記録することにより、特定の装置および製造業者に対して容易に決定することができる。
【００５２】
図１１は、医療装置を検出するために医療装置識別器１０が使用することができる本発明の実施形態に基づく方法の流れ図である。この例では、それぞれの装置が、検出に使用される５つの特性を有する７０。いくつかの装置に対しては、記憶されたディジタル化された波形のうちの１つの波形を、通信を開始するためにＤＡＣ３２へ出力する、起動シーケンスが使用される７２。図６Ｂ、７Ｂおよび８Ｂは、本発明の一実施形態によって生成される波形の例を示す。この起動シーケンスはさらに、ＤＡＣ出力間の時間を含む。このシーケンス、シーケンスの長さおよび出力間の時間は、それぞれの製造業者タイプに固有である。起動シーケンスを送った後、ソフトウェアは、ある時間の間遅延する７４。この遅延は、ソフトウェアが検出しようとしている製造業者タイプに依存する。次に、ソフトウェアは、増幅器利得、遮断、サンプリングレートおよびサンプル長をセットする７６。これらのサンプリングパラメータも装置に依存する。１次コイルを受動モードにセットし、Ｍ個のサンプルを集める７８。Ｎは、テンプレートのサイズであり、Ｍは、Ｎよりもはるかに大きい。それぞれの時間シフトｍについて、相互相関を前述のとおりに計算する８０。相互相関は、広帯域ノイズが誤った検出を誘発しないような非常にロバストな方法である。相互相関をＭ−Ｎ回計算し、最も大きな結果を返す。
【００５３】
医療装置識別器は、図１２に記載されているように、潜在的な装置のリストと通信することを１つずつ試みる。図１１の検出アルゴリズムが１つの装置で高い相関を返し、残りの装置で低い相関を返した場合、１つの装置が見つけ出される。次いで、そのペースメーカ製造業者をユーザインタフェース４４上に表示することができる。探索される潜在的な装置の数によっては、このプロセス全体がわずか数秒しかかからないことがある。時間変化する起動シーケンスを受信すると通信を開始する装置に最初に問い合わせる。これは、開始プロセスと応答の両方が製造業者に固有であるためである。次に、ＤＣ磁場を作用させ、ＤＣ磁場によって通信を開始する全ての装置を、記録された同じＡＤＣサンプルｙ（ｎ）を使用して探索する。
【００５４】
装置を識別するために、医療装置識別器１０は、医療装置から受信されている信号の内容を解釈することも認識することも必要ないことを理解されたい。医療装置識別器は、返された信号のいくつかの固有の特徴を特定の装置製造業者と結びつけるだけでよい。
【００５５】
多くの変更および任意選択機能が可能である。例えば、測定された応答および計算された相関係数を記憶装置４６に記録することができる。この記憶装置の可能な例には、限定はされないが、マイクロコントローラの内部フラッシュＥＥＰＲＯＭまたは外部セキュアディジタルカード（ＳＤＣ）が含まれる。医療装置識別器１０内に電池が取り付けられているときには日時を入力することができる。スリープモードでは、医療装置識別器１０が日時を維持することができる。医療職員は、このデータを日時とともに取り出すことができ、このデータを使用して、装置の正確さを向上させることができる。
【００５６】
いくつかの実施形態では、１つの相関が高く、残りの相関が低いことが必要である代わりに、ＭＤＩが、最も高い相関を有する装置を単純に報告することができる。
【００５７】
世界の特定の領域ごとに、それぞれの製造業者の装置を見出す確率を事前に知ることができる。２つ以上の一致する潜在的な装置間で医療装置識別器が選んでいるときに、これらの事前の予想を重み係数として使用することができる。
【００５８】
実施形態に基づく医療装置識別器は、磁場を使用して通信する将来の医療装置に容易に適合させることができる。新たな装置を識別するため、医療装置識別器には、通信を開始するために必要な磁場のディジタル化された波形、および返された信号の諸態様、例えば信号形状、振幅または周波数成分を検出するためのプログラミングが供給されるであろう。単純なソフトウェアアップグレードを除き、大きな設計変更なしで追加の装置を追加することができる。
【００５９】
他の実施形態では、医療装置識別器が、磁場以外の手段を使用して通信する医療装置を識別することができる。例えば、将来の医療装置は、ＲＦ無線、ＺｉｇＢｅｅ、Ｔｅｘａｓ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ  ＳｉｍｐｌｉｃｉＴＩ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＩＥＥＥ８０２．１１などのチャネルを使用して通信する可能性がある。医療装置識別器は、識別される医療装置によって使用されるチャネル上で通信するための回路を含み、医療装置識別器には、通信を開始するために必要な場発生情報が提供されるであろう。識別される装置からの応答が解析され、その結果に基づいて識別が実行されることになる。
【００６０】
相互相関は、返された波形を認識する方法としてある種の利点を有するが、ある種の事象が起こったか否かを判定するいくつかの方法が可能である。医療装置識別器は、離散フーリエ変換（ＤＦＴ）を実行することができ、装置によって発せられた特定の周波数を探すことができる。例えば、製造業者Ｄのペースメーカによって発せられる基本周波数は１７５ｋＨｚである。他の装置によって使用される周波数が表１に記載されている。
【００６１】
【表１】
0006351590.tif 000009
表１．主要なペースメーカ企業によって使用されている搬送周波数
【００６２】
ある事象が起こったか否かを判定する別の方法が特徴抽出である。特徴には、限定はされないが、パルス間の時間、パルスの幅、パルスの面積、パルスのエネルギーおよびパルスの方向が含まれる。これらの波に存在する別の特徴は、移相および移相間の時間である。
【００６３】
いくつかの実施形態では、プログラマが正しいペースメーカに対して使用されているかどうかを判定するために、医療装置識別器を、既存のペースメーカプログラマに取り付け、または既存のペースメーカプログラマに組み込むことができる。正しいペースメーカに対して使用されていない場合には、本発明の装置が、どのプログラマを使用すべきかをオペレータに知らせることができる。
【００６４】
別の態様では、医療装置識別器１０などの医療装置識別器が、万能プログラマまたはポータル装置の構成要素とすることができる。図１３は、本発明の実施形態に基づくポータル装置１３０の簡略化されたブロック図を示す。
【００６５】
図１３のシステムでは、ブロック８６が、複数の可能な供給業者の中からポータル装置１３０の近くにある医療装置の供給業者を識別するように構成された識別サブシステムの部分である。本開示の目的上、結果を達成し、またはステップもしくは機能を実行するように装置が「構成されている」ということは、それによってその結果が生じ、またはステップもしくは機能が実行されるハードウェアの構成もしくはプログラミングまたはその両方を、その装置が含むことを意味する。識別サブシステムは、機能しうる任意の方法で、例えば図３のシステムに関して前述したように、動作することができる。このような実施形態では、ポータル装置１３０が、コイル１６を使用して電磁信号を発し、識別される医療装置から返された電磁信号を、コイル１８を介して受信することができる。返された電磁信号をディジタル化することができ、ポータル装置は次いで、そのディジタル化された返された波形に基づいて、医療装置製造業者または他の供給業者を識別することができる。
【００６６】
ポータル装置１３０はさらに、それによってポータル装置１３０が、複数のコールセンター９４ａ〜９４ｅのうちの任意のコールセンターと、電子リンク９２を介した双方向通信を確立することができる通信サブシステム９０を含む。コールセンター９４ａ〜９４ｅは、対応するそれぞれの医療装置供給業者、例えば上で論じた製造業者Ａ〜Ｅによって運営されている。電子リンク９２は、任意の適切な通信チャネル、例えば電話チャネルまたはインターネットチャネルとすることができ、限定はされないが、ＴＣＰ／ＩＰなど機能しうる任意のプロトコルを利用することができる。
【００６７】
医療装置の供給業者を識別した後、識別サブシステムは、リンク９２を介して、対応する供給業者のコールセンターとの通信を確立する。ポータル装置１３０は次いで、医療装置から受信した情報を適切なコールセンターへ中継し、コールセンターからの情報を医療装置へ中継する中継装置の働きをすることができる。例えば、ポータル装置１３０は、医療装置から受信した電磁信号を解釈し、それらの信号を、適切なコールセンターへ送信する情報に変換し、コールセンターから受信した情報を、医療装置へ送信する適切なディジタル波形に変換する、いくつかの翻訳モジュール８８ａ〜８８ｅを含むことができる。翻訳モジュール８８ａ〜８８ｅは例えば、ポータル装置１３０内のプロセッサによって実行される、医療装置製造業者によって提供されたソフトウェアライブラリまたはファームウェアライブラリとすることができる。このようにすると、ポータル装置１３０のメーカは、医療装置と交換される波形の意味を知る必要がない。むしろ、ポータル装置１３０は、さまざまな医療装置供給業者によって使用されているプロトコルの知識なしに、単にやみくもに、適切なコールセンターからの情報を変換し、それを医療装置に転送し、医療装置から受信した波形を変換し、それを適切なコールセンターに転送することができる。適切なコールセンターの職員は次いで、埋め込まれた装置と直接対話して、埋め込まれた装置から情報を読み取ることができ、または、そのコールセンターの職員がいる遠隔位置から、主治医と協力して、装置をプログラムし直すことさえもできる。この構成は、医療装置製造業者がサービス職員のネットワークを提供する必要性を排除する可能性があり、以前には経済的ではなかった市場に製造業者が参入することを可能にする可能性がある。
【００６８】
図１４Ａおよび１４Ｂは、医療装置識別器１０の機械的構造の例を示す。図１４Ａの実施形態では、医療装置識別器１０の例が、ハウジング９６と、ハウジング９６内にあって制御電子部品１００を担持したプリント回路板９８とを含む。制御電子部品１００は、図３に概略的に示された回路のような回路を実装することができる。ユーザインタフェース４４は、表示装置１０２と、さまざまなボタンまたは他の入力装置１０４とを含む。コイル１６および１８は、コイル１６および１８の動作との干渉を防ぐためにプリント回路板９８から離れた位置に配置されている。コイル１６および１８は、把手２０に都合よく装着することができ、ケーブル１０６によってプリント回路板９８に結合することができる。図１４Ｂの実施形態では、コイル１６および１８が、ハウジング９６から延びる部分１０８に装着されている。
【００６９】
明確にし理解するために、本発明の実施形態を詳細に説明した。しかしながら、添付の特許請求の範囲に含まれるある種の変更および改変を実施することができることを当業者は理解するであろう。本明細書に開示された特徴および要素の機能しうる全ての組合せも開示されたとみなされることを理解されたい。
【００７０】
実施形態
実施形態１．コイルと、プロセッサおよびメモリを備え、メモリが、プロセッサによって実行可能な命令を保持し、さらに、複数のディジタル化された波形を保持するコンピュータサブシステムと、プロセッサに結合されたディジタル−アナログ変換器と、コイルおよびディジタル−アナログ変換器に結合された駆動回路と、コイルおよびコンピュータサブシステムに結合された受信回路とを備える医療装置識別器であって、前記命令が、プロセッサによって実行されたときに、医療装置識別器に、ディジタル−アナログ変換器および駆動回路を介してコイルを順次励磁して、ディジタル化された波形のうちの１つまたは複数の波形に対応する電磁波形を生成させ、医療装置識別器によって生成された電磁波形に応答して医療装置から送信された、返された電磁波形を、コイルおよび受信回路によって受信およびディジタル化させ、ディジタル化された返された電磁波形に基づいて医療装置を識別させる医療装置識別器。
【００７１】
実施形態２．メモリがさらに、異なる医療装置に対応する複数のディジタルテンプレートを保持し、前記命令が、プロセッサによって実行されたときに、医療装置識別器に、ディジタル化された返された電磁波形と前記複数のディジタルテンプレートとの比較に基づいて医療装置を識別させる、実施形態１に記載の医療装置識別器。
【００７２】
実施形態３．ディジタル化された返された電磁波形と前記ディジタルテンプレートのうちの対応するそれぞれのディジタルテンプレートとの比較が、ディジタル化された返された電磁波形と対応するそれぞれのディジタルテンプレートとの相互相関を含む、実施形態１および２のいずれか１つに記載の医療装置識別器。
【００７３】
実施形態４．前記命令が、プロセッサによって実行されたときに、医療装置識別器に、ディジタル化された返された電磁波形を、前記複数のディジタルテンプレートのうちの少なくとも２つのディジタルテンプレートと比較させ、ディジタル化された返された電磁波形と最もよく一致するテンプレートに基づいて医療装置を識別させる、実施形態１〜３のいずれか１つに記載の医療装置識別器。
【００７４】
実施形態５．さらに定磁場を発生させて、医療装置からの応答を促すことを試みる、実施形態１〜４のいずれか１つに記載の医療装置識別器。
【００７５】
実施形態６．前記命令が、プロセッサによって実行されたときに、医療装置識別器に、対応するそれぞれの電磁波形が生成されるごとに、コイルを受信モードにし、コイルの出力をディジタル化させ、生成された電磁波形のうちの特定の１つの電磁波形に対して、コイルのディジタル化された出力が、前記ディジタル化された返された電磁波形である、実施形態１〜５のいずれか１つに記載の医療装置識別器。
【００７６】
実施形態７．コイルと、プロセッサおよびメモリを備え、メモリが、プロセッサによって実行可能な命令を保持し、異なる医療装置に対応する複数のディジタルテンプレートを保持するコンピュータサブシステムと、コイルおよびコンピュータサブシステムに結合された駆動回路と、コイルおよびコンピュータサブシステムに結合された受信回路とを備える医療装置識別器であって、前記命令が、プロセッサによって実行されたときに、医療装置識別器に、駆動回路を介してコイルを順次励磁して、ディジタル方式で事前に定義された複数の波形に対応する電磁波形を生成させ、前記電磁波形に応答して医療装置から送信された、返された電磁波形を、コイルおよび受信回路によって受信およびディジタル化させ、ディジタル化された返された電磁波形と前記複数のディジタルテンプレートのうちの少なくとも１つのディジタルテンプレートとの相互相関を実行させる医療装置識別器。
【００７７】
実施形態８．前記命令が、プロセッサによって実行されたときに、医療装置識別器に、ディジタル化された電磁波形と前記テンプレートのうちの少なくとも２つのそれぞれのテンプレートとの相互相関を実行させ、相互相関によって決定された、ディジタル化された返された電磁波形と最もよく一致するテンプレートに基づいて、医療装置を識別させる、実施形態７に記載の医療装置識別器。
【００７８】
実施形態９．前記命令が、プロセッサによって実行されたときに、医療装置識別器に、対応するそれぞれの電磁波形が生成されるごとに、コイルを受信モードにし、コイルの出力をディジタル化させ、生成された電磁波形のうちの特定の１つの電磁波形に対して、コイルのディジタル化された出力が、前記ディジタル化された返された電磁波形である、実施形態７および８のいずれか１つに記載の医療装置識別器。
【００７９】
実施形態１０．ハウジングと、ハウジング内のプリント回路板と、プリント回路板上に装着された制御電子部品と、プリント回路板から離れた位置に配置され、プリント回路板に結合された、一連の電磁波形を生成して医療装置からの戻り信号を促すコイルとを備え、制御電子部品が、戻り信号に基づいて医療装置を識別する医療装置識別器。
【００８０】
実施形態１１．コイルが、ケーブルによってプリント回路板に結合された、実施形態１０に記載の医療装置識別器。
【００８１】
実施形態１２．コイルが、ハウジングから延びる部分に装着された、実施形態１０に記載の医療装置識別器。
【００８２】
実施形態１３．前記制御電子部品がさらに、プロセッサおよびメモリを備え、メモリが、プロセッサによって実行可能な命令を保持し、異なる医療装置に対応する複数のディジタルテンプレートを保持するコンピュータサブシステムと、コイルおよびコンピュータサブシステムに結合された駆動回路と、コイルおよびコンピュータサブシステムに結合された受信回路とを備え、前記命令が、プロセッサによって実行されたときに、医療装置識別器に、駆動回路を介してコイルを順次励磁して、ディジタル方式で事前に定義された複数の波形に対応する電磁波形を生成させ、前記電磁波形に応答して医療装置から送信された、返された電磁波形を、コイルおよび受信回路によって受信およびディジタル化させ、ディジタル化された返された電磁波形と前記複数のディジタルテンプレートのうちの少なくとも１つのディジタルテンプレートとの相互相関を実行させる、実施形態１０〜１２のいずれかに記載の医療装置識別器。
【００８３】
実施形態１４．前記命令が、プロセッサによって実行されたときに、医療装置識別器に、ディジタル化された電磁波形と前記テンプレートのうちの少なくとも２つのそれぞれのテンプレートとの相互相関を実行させ、相互相関によって決定された、ディジタル化された返された電磁波形と最もよく一致するテンプレートに基づいて、医療装置を識別させる、実施形態１０〜１３のいずれかに記載の医療装置識別器。
【００８４】
実施形態１５．前記制御電子部品がディジタル−アナログ変換器をさらに備え、生成される電磁波形が、ディジタル方式で事前に定義された波形をディジタル−アナログ変換器に供給することによって部分的に生成される、実施形態１０〜１４のいずれかに記載の医療装置識別器。
【００８５】
実施形態１６．ポータル装置であって、ポータル装置の近くにある医療装置の供給業者を、複数の可能な供給業者の中から識別するように構成された装置識別サブシステムと、識別された供給業者の医療装置に対するサービスを提供するコールセンターと、電子リンクを介した双方向通信を確立するように構成された通信サブシステムとを備え、医療装置から電磁信号を受信し、医療装置から受信した電磁信号に基づく情報をコールセンターに転送し、医療装置に送信する情報を運ぶ通信をコールセンターから受信し、コールセンターから受信した通信に基づいて別の電磁信号を医療装置に送信するように動作可能なポータル装置。
【００８６】
実施形態１７．前記複数の可能な供給業者にそれぞれ対応する複数の翻訳モジュールをさらに備える、実施形態１６に記載のポータル装置。
【００８７】
実施形態１８．翻訳モジュールがそれぞれ、前記複数の可能な供給業者のうちのその対応するそれぞれの供給業者によって提供される、実施形態１７に記載のポータル装置。
【００８８】
実施形態１９．装置識別サブシステムがさらに、コイルと、プロセッサおよびメモリを備え、メモリが、プロセッサによって実行可能な命令を保持し、異なる医療装置に対応する複数のディジタルテンプレートを保持するコンピュータサブシステムと、コイルおよびコンピュータサブシステムに結合された駆動回路と、コイルおよびコンピュータサブシステムに結合された受信回路とを備え、前記命令が、プロセッサによって実行されたときに、医療装置識別器に、駆動回路を介してコイルを順次励磁して、ディジタル方式で事前に定義された複数の波形に対応する電磁波形を生成させ、前記電磁波形に応答して医療装置から送信された、返された電磁波形を、コイルおよび受信回路によって受信およびディジタル化させ、返された電磁波形と前記複数のディジタルテンプレートのうちの少なくとも１つのディジタルテンプレートとの比較に基づいて、医療装置の供給業者を識別させる、実施形態１６〜１８のいずれかに記載のポータル装置。
【００８９】
実施形態２０．装置識別サブシステムがディジタル−アナログ変換器をさらに備え、生成される電磁波形が、ディジタル方式で事前に定義された波形をディジタル−アナログ変換器に供給することによって部分的に生成される、実施形態１６〜１９のいずれかに記載のポータル装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図６Ｄ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図７Ｄ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図８Ｃ】
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【図８Ｄ】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４Ａ】
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【図１４Ｂ】
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