(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
係留構造に装着した海洋フェンダアッセンブリをメンテナンスする方法において、当該海洋フェンダアッセンブリが：
ほぼ平坦なパネルアッセンブリを解放可能に受けるフレームアッセンブリであって、当該パネルアッセンブリが船舶に接触する少なくとも一の外向き摩耗パッドを有し；
前記パネルアッセンブリをその中に摺動可能に受ける一対の対向するチャネルであって、使用時にほぼ垂直である対向するチャネル対と；
前記パネルアッセンブリが前記対向するチャネル対から取り外し可能となる解放構造と、前記パネルアッセンブリが前記フレームアッセンブリに対して上下移動することを防止する係合構造とを有するパネルアッセンブリ固定手段であって、前記フレームアッセンブリの頂部にブラケットを具えるパネルアッセンブリ固定手段と；
を具えるフレームアッセンブリと、
前記フレームアッセンブリと前記係留構造との間に装着した弾性フェンダエレメントであって、前記パネルアッセンブリ及び／又はフレームアッセンブリにかかる力を吸収する弾性フェンダエレメントと；を具え、
前記方法が：
前記パネルアッセンブリ固定手段を前記解放構造に構成するステップと；
存在するパネルアッセンブリを、当該存在するパネルアッセンブリを前記対向するチャネル対から滑り出させて当該対向するチャネル対から取外すステップと；
使用可能なパネルアッセンブリを前記対向するチャネル対の中に配置するステップと；
前記パネルアッセンブリ固定手段を前記係合構造に構成し、前記フレームアッセンブリに前記使用可能なパネルアッセンブリを固定するステップと；
を具え、
前記方法が、前記フレームアッセンブリとフェンダエレメントとが、前記係留構造に装着した場所に維持されている間に実行される、ことを特徴とする方法。
【請求項２】
請求項１に記載の方法が更に：
存在するパネルアッセンブリの一またはそれ以上のすり減った外向き摩耗パッドを一またはそれ以上の使用可能な外向き摩耗パッドと交換して、使用可能なパネルアッセンブリを提供するステップを具えることを特徴とする方法。
【請求項３】
請求項１に記載の方法において、前記パネルアッセンブリがほぼ垂直な軸に沿って前記対向するチャネル対の中に摺動可能に受けられており、前記存在するパネルアッセンブリを前記対向するチャネル対から取り外すステップが、前記パネルアッセンブリをほぼ垂直な方向に持ち上げるステップを具え、
前記使用可能なパネルアッセンブリを前記対向するチャネル対の中に配置するステップが、前記使用可能なパネルアッセンブリをほぼ垂直な方向に前記対向するチャネル対内に下げるステップを具える、ことを特徴とする方法。
【請求項４】
請求項１に記載の方法において、前記フレームアッセンブリが更に、前記パネルアッセンブリが前記対向するチャネル対の中に正しく配置するのを支援するストップ手段を具え、
前記使用可能なパネルアッセンブリを前記対向するチャネル対の中に配置するステップが、前記パネルアッセンブリを前記ストップ手段に対して配置するステップを具える、ことを特徴とする方法。
【請求項５】
請求項１に記載の方法において、前記ブラケットが、前記フレームアッセンブリの頂部に固定された第１のブラケットであり、前記パネルアッセンブリ固定手段が、さらに、前記第１のブラケットに取り外し可能に固定できる第２のブラケットを具えており；
前記パネルアッセンブリ固定手段を前記解放構造に構成するステップが、前記第１のブラケットから前記第１のブラケットを解放するステップを具え；
前記パネルアッセンブリ固定手段を前記係合構造に構成するステップが、前記第２のブラケットを前記第１のブラケットに固定するステップを具えることを特徴とする方法。
【請求項６】
請求項１に記載の方法において、前記フェンダアッセンブリが更に、前記パネルアッセンブリを前記フレームアッセンブリから分離しやすくする解放機構を具え、前記方法が更に、前記解放機構を作動させ前記パネルアッセンブリを前記フレームアッセンブリから分離するステップを具えることを特徴とする方法。
【請求項７】
請求項１に記載の方法において、前記フェンダアッセンブリが更に：
前記係留構造に装填したベースであって、前記フレームと前記ベースとの間に前記フェンダエレメントが装填されている、ベースと；
一又はそれ以上の支持鎖であって、各支持鎖が、前記フレームに設けたフレーム側支持鎖マウントと、前記ベースに設けたベース側支持鎖マウントとの間に連結され、これによって延材している支持鎖と；
一またはそれ以上のフレーム側ディテンショナマウントであって、フレーム側支持鎖マウントに対応するフレーム側ディテンショナマウントと；
一またはそれ以上のベース側ディテンショナマウントであって、フレーム側支持鎖マウントに対応するベース側ディテンショナマウントと；
を具え、
前記方法が更に：
ディテンショナをフレーム側ディテンショナマウントとベース側ディテンショナマウントの間に固定するステップと；
前記ディテンショナを駆動して、前記フレームとベースを互いに引っ張って、支持鎖のテンションを緩めるステップと；
前記テンションを緩めた支持鎖を、そのフレーム側及びベース側支持鎖マウントの夫々から取り外すステップと；
前記フレーム側及びベース側支持鎖マウントに使用可能な支持鎖を固定するステップと；
前記ディテンショナのスイッチを切るステップと；
前記ディテンショナをそのフレーム側及びベース側ディテンショナマウントから取り外すステップと；
を具えることを特徴とする方法。
【請求項８】
係留構造に装着する海洋フェンダアッセンブリにおいて：
船舶に接触する少なくとも一の外向き摩耗パッドを具えるほぼ平坦なパネルアッセンブリと；
前記パネルアッセンブリを解放可能に受けるフレームアッセンブリであって、
対向するチャネル対であってその中に前記パネルアッセンブリが摺動可能に受けられており、前記対向するチャネル対が使用時にほぼ垂直である、対向するチャネル対；および、
前記パネルアッセンブリが前記対向するチャネル対から取り外し可能である解放構造と、前記パネルアッセンブリが前記フレームアッセンブリに対して上下移動することを防止する係合構造とを有するパネルアッセンブリ固定手段であって、前記フレームアッセンブリの頂部にブラケットを具えるパネルアッセンブリ固定手段；を有するフレームアッセンブリと；
を具える海洋フェンダアッセンブリであって、
前記フレームと前記係留構造との間に装填して前記パネルアッセンブリ及び／又は前記フレームアッセンブリに係る力を吸収する弾性フェンダ部材を更に具えることを特徴とする海洋フェンダアッセンブリ。
【請求項９】
請求項８に記載の海洋フェンダアッセンブリにおいて、前記フレームアッセンブリが更に、前記パネルアッセンブリを前記対向するチャネル対内に正しく受けたときに前記パネルアッセンブリが当たるストップ手段を具えることを特徴とする海洋フェンダアッセンブリ。
【請求項１０】
請求項９に記載の海洋フェンダアッセンブリにおいて、前記パネルアッセンブリ固定手段が前記解放構造にあるときに、前記パネルアッセンブリが前記フレームアッセンブリから、前記フレームアッセンブリ又は前記弾性フェンダエレメントの前記係留構造からの取り外しを行うことなく、取り外し可能であることを特徴とする海洋フェンダアッセンブリ。
【請求項１１】
請求項８に記載の海洋フェンダアッセンブリが更に、前記フレームアッセンブリからの前記パネルアッセンブリの分離を容易にする解放機構を具えることを特徴とする海洋フェンダアッセンブリ。
【請求項１２】
請求項１１に記載の海洋フェンダアッセンブリにおいて、前記解放機構が、前記パネルアッセンブリによって担持される開口したプレートを具え、前記パネルアッセンブリを前記フレームアッセンブリで受けた時に、前記開口したプレートが前記フレームアッセンブリの頂部にわたって延在し、前記開口したプレートの開口部が前記フレームの係合面を向いていることを特徴とする海洋フェンダアッセンブリ。
【請求項１３】
請求項８に記載の海洋フェンダアッセンブリにおいて、前記パネルアッセンブリが複数の外向き摩耗パッドを具え、前記複数の外向き摩耗パッドが前記パネルアッセンブリに解放可能に装着されていることを特徴とする海洋フェンダアッセンブリ。
【請求項１４】
請求項８に記載の海洋フェンダアッセンブリにおいて、前記フレームアッセンブリが２又はそれ以上のパネルアッセンブリを受けて、各パネルアッセンブリを対向するチャネル対内で受けることを特徴とする海洋フェンダアッセンブリ。
【請求項１５】
請求項８に記載の海洋フェンダアッセンブリにおいて、前記フレームアッセンブリが更に、前記パネルアッセンブリの内向き面に対向して当たる一またはそれ以上の内側摩耗パッドを具えていることを特徴とする海洋フェンダアッセンブリ。
【請求項１６】
請求項１５に記載の海洋フェンダアッセンブリにおいて、前記内側摩耗パッドが前記パネルアッセンブリの少なくも一の外向き摩耗パッドと視覚的に区別されることを特徴とする海洋フェンダアッセンブリ。
【請求項１７】
請求項８に記載の海洋フェンダアッセンブリにおいて；
前記ブラケットが、前記フレームアッセンブリに固定された第１のブラケットであり；
前記パネルアッセンブリ固定手段が、さらに、前記第１のブラケットと取り外し可能に固定できる第２のブラケットを具えており；
係合した構成において、前記第２のブラケットが前記第１のブラケットに固定されて前記パネルアッセンブリを前記フレームアッセンブリの適所に保持し、解放の構成においては、前記第２のブラケットが前記第１のブラケットから解放されて前記パネルアッセンブリが前記フレームアッセンブリから取り外されることを特徴とする海洋フェンダアッセンブリ。
【請求項１８】
請求項８に記載の海洋フェンダアッセンブリにおいて、前記フレームアッセンブリが支持鎖を前記フレームアッセンブリに連結するフレーム側支持鎖コネクタと、前記フレーム側支持鎖コネクタに対応するフレーム側ディテンショナコネクタとを具え、前記支持鎖ディテンショナを受ける前記フレーム側ディテンショナコネクタが、前記支持鎖のテンションを緩めて支持鎖を取り外せるように作用することを特徴とする海洋フェンダアッセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的に、埠頭で使用する海洋フェンダに関する。また、海洋フェンダのメンテナンスシステム及び方法についても開示している。
【技術背景】
【０００２】
海洋フェンダは、水中又は水際にある物体のダメージを防止するために使用される。係留構造（例えば、桟橋、ドック、突堤、など）は、外向きに対向するフェンダを有しており、船舶と係留構造との間の衝撃を吸収している。
【０００３】
通常、フェンダは、少なくとも部分的に弾性材で構成して、船舶からの運動エネルギィを吸収している。フェンダは、また、一般的に、係留している船舶に接触して外向きに対向するエレメントを具えている。このような対向するエレメントは一般的に、エラストマゴムや、ゴム状材料といった、係留している船舶の船体にダメージを与えない材料で構築されている。使用により、フェンダの対向するエレメントは、犠牲的に摩耗し、そのうち修復または交換が必要になる。フェンダのメンテナンスを行う間に、係留場所が一時的に使用不可能となる。主要な港湾施設にとっては、この中断期間によって、船舶の積荷の揚げ降ろしができなくなり、非常にコストがかかる。
【０００４】
大きな輸送船舶用の係留施設では、フェンダは複数の構成部材でできており、船舶からの運動エネルギィを吸収するために係留構造に取り付けた主ラバーユニットと；係留構造に対向してこの主ラバーユニットに取り付けたフレームと；船体と接触するようフレームに取り付けた外向き摩耗パッドと；を具える。鎖システムを設けて、フェンダのその他の構成部材を支持するようにしてもよい。使用時は、この鎖が張って（すなわち、張力がかかり）、フェンダの構成部材の所望の位置と方向が確実に保持される。
【０００５】
港湾／係留の中断期間を短くするフェンダのメンテナンス方法及びフェンダシステムを提供することが所望されている。加えてあるいは代替的に、既存のフェンダのメンテナンス方法及び／またはフェンダシステムの有益な代替が望まれている。
【０００６】
本明細書における従来技術の引用は、この従来技術がオーストラリアまたはその他の管轄区域において一般常識の一部を形成するとの認識またはなんらかの提言であるとするべきではなく、この従来技術は、当業者によって解明され、理解され、関連するものとみなされることが、当然予期できるとするべきではない。
【発明の概要】
【０００７】
第１の態様によれば、本発明は、係留構造に装着した海洋フェンダアッセンブリをメンテナンスする方法を提供しており、この海洋フェンダアッセンブリは：船舶に接触する少なくとも一の外向き摩耗パッドを具えるパネルアッセンブリと；このパネルアッセンブリを解放可能に受けるフレームと；フレームと係留構造との間に装着した弾性フェンダエレメントであって、パネルアッセンブリ及び／またはフレームにかかる力を吸収する弾性フェンダエレメントと；パネルアッセンブリをフレームから取り外すことができる解放構造と、パネルアッセンブリをフレームに固定する係合構造を有する係合手段と；を具え、この方法は：係合手段を解放構造に設定するステップと；フレームからパネルアッセンブリを取外すステップと；パネルアッセンブリを使用可能なパネルアッセンブリに交換するステップと；係合手段を係合構造に設定して、使用可能なパネルアッセンブリをフレームに固定するステップとを具え、この方法は、フレームとフェンダエレメントを係留構造に装着したままでメンテナンスしている間に実行される。
【０００８】
第２の態様によれば、本発明は、係留構造に装着した海洋フェンダアッセンブリのメンテナンス方法を提供するものであり、この海洋フェンダアッセンブリは：船舶と接触する少なくとも一の外向き摩耗パッドを担持するフレームであって、少なくとも一のフレーム側支持鎖マウントと、少なくとも一のフレーム側ディテンショナマウントとを有するフレームと；係留構造に装着したベースであって、少なくとも一のべース側支持鎖マウントと少なくとも一のベース側ディテンショナマウントとを具えるベースと；フレームとベースの間に装着した弾性フェンダエレメントと；ベース側支持鎖マウントと対応するフレーム側支持鎖マウントとの間に連結されて延在する一またはそれ以上の支持鎖と；を具え、この方法は：フレーム側ディテンショナマウントと対応するベース側ディテンショナマウントの間にディテンショナを取り付けるステップと；ディテンショナを駆動して、フレームとベースを互いに引き寄せて支持鎖の張力を解き、張力を解いた支持鎖をそれぞれのフレーム側支持鎖マウントとベース側支持鎖マウントから取り外すステップと；使用可能な支持鎖をそれぞれのフレーム側支持鎖マウントとベース側支持鎖マウントに固定するステップと；ディテンショナを非活動化するステップと；フレーム側支持鎖マウント及びベース側支持鎖マウントからディテンショナを取り外すステップと；を具える。
【０００９】
別の態様では、本発明は、係留構造に装着する海洋フェンダアッセンブリを提供するものであり、この海洋フェンダアッセンブリは：船舶に接触する少なくとも一の外向き摩耗パッドを具えるパネルアッセンブリと；パネルアッセンブリを解放可能に受けるフレームと；フレームと係留構造との間に装着してパネルアッセンブリ及び／またはフレームに係る力を吸収する弾性フェンダエレメントと；パネルアッセンブリをフレームから取り外す係合解除構造と、パネルアッセンブリをフレームに固定する係合構造とを有する係合手段と；を具える。
【００１０】
さらに別の態様では、本発明は、係留構造に装着する海洋フェンダアッセンブリを提供するものであり、この海洋フェンダアッセンブリは：船舶に接触する少なくとも一の外向き摩耗パッドを有するフレームであって、少なくとも一のフレーム側支持鎖マウントと少なくとも一のフレーム側ディテンショナマウントを具えるフレームと；係留構造に装着したベースであって、少なくとも一のベース側支持鎖マウントと少なくとも一のベース側ディテンショナマウントを具えるベースと；フレームとベースの間に装着した弾性フェンダエレメントと；ベース側支持鎖マウントと対応するフレーム側支持鎖マウントとに連結されこれらの間に延在する一またはそれ以上の支持鎖とを具え、少なくとも一のフレーム側ディテンショナマウントと少なくとも一のベース側ディテンショナマウントとが、少なくとも一の対応するディテンショナマウント対を具え、この対応するディテンショナマウント対またはその対の各々は、少なくとも一の支持鎖におけるディテンション（ｄｅｔｅｎｓｉｏｎ）に対して駆動可能であるディテンショナを間に連結するように配置した対応するディテンショナマウント対であって、連結するよう配置されている。
【００１１】
ここで用いられているように、文脈が要求している場合以外は、用語「具える（“ｃｏｍｐｒｉｓｅ”）」及び“ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ”、“ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ”、“ｃｏｍｐｒｉｓｅｄ”といった用語の変形は、追加、構成要素、集積、またはステップを排除することを意図するものではない。
【００１２】
本発明の更なる態様と、上述した態様の更なる実施例は、例示であり貼付図面を参照した以下の説明から明らかになる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１Ａは、取り外し可能なアクセスプラットフォームを伴う海洋フェンダアッセンブリの前側斜視図である。図１Ｂは、海洋フェンダアッセンブリの前側斜視図である。
【図２】図２は、一部を取り外したパネルアッセンブリを伴う海洋フェンダアッセンブリの斜視図である。
【図３】図３は、完全に取り外したパネルアッセンブリを伴う海洋フェンダアッセンブリの斜視図である。
【図４】図４は、パネルアッセンブリとフレームの上側部分の詳細を示す、海洋フェンダアッセンブリの上側コーナの拡大斜視図である。
【図５】図５は、トップカバーを取り外した図４に示す海洋フェンダアッセンブリの同様の斜視図であり、ブラケットアッセンブリを示す。
【図６】図６は、ブラケットアッセンブリの一部を取り外した図５に示す海洋フェンダアッセンブリの同様の斜視図である。
【図７】図７は、図６に示す海洋フェンダアッセンブリの平面図である。
【図８】図８Ａは、図１Ｂに示す海洋フェンダアッセンブリの側面図である。図８Ｂは、図１Ｂに示す海洋フェンダアッセンブリの正面図である。図８Ｃは、図１Ｂに示す海洋フェンダアッセンブリの平面図である。
【図９】図９Ａは、取り外し可能なアクセスプラットフォームの斜視図である。図９Ｂは、取り外し可能なアクセスプラットフォームの斜視図である。
【図１０】図１０Ａは、パネルアッセンブリの正面図である。図１０Ｂは、パネルアッセンブリの前側斜視図である。図１０Ｃは、図１０ＡのパネルアッセンブリのＡ−Ａ線に沿った断面図である。
【図１１】図１１Ａは、図１０Ａに示すパネルアッセンブリのパネル板を示す正面図である。図１１Ｂは、図１１Ａに示すパネル板の側面図である。図１１Ｃは、図１１Ａに示すパネル板のＡ−Ａ線に沿った断面図である。図１１Ｄは、図１１Ｂに示す詳細Ｂの拡大図である。図１１Ｅは，図１１Ｂに示す詳細Ｃの拡大図である。
【図１２】図１２Ａは、図１０Ａに示すパネルアッセンブリの複数の摩耗パッドを示す正面図である。図１２Ｂは、図１２Ａに示す左下側摩耗パッドの正面図である。図１２Ｃは、図１２Ｂに示す摩耗パッド面図である。図１２Ｄは、図１２Ｂに示す摩耗パッドのＡ−Ａ線に沿った断面図である。図１２Ｅは、図１２Ｂに示す摩耗パッドのＢ−Ｂ線に沿った断面図である。
【図１３】図１３Ａは、フレームのボディの正面図である。図１３Ｂは、図１３Ａに示すフレームのＡ−Ａ線に沿った断面図である。図１３Ｃは、図１３Ａに示すフレームのＢ−Ｂ線に沿った断面図である。図１３Ｄは、図１３Ａに示すＣ−Ｃ線に沿った断面図である。
【図１４】図１４Ａは、フレームの複数の内側摩耗パッドを示す正面図である。図１４Ｂは、図１４Ａに示す複数の内側摩耗パッドのＡ−Ａ線に沿った断面図である。図１４Ｃは、図１４Ｂに示す詳細Ｂの拡大図である。図１４Ｄは、フレームの一部の断面図であり、内側摩耗パッドをフレーム本体に固定する留め具を示す。
【図１５】図１５は、ディテンション鎖の平面図である。
【図１６】図１６は、パネルアッセンブリの取り外しステップを示すフローチャートである。
【図１７】図１７は、パネルアッセンブリのメンテナンスステップを示すフローチャートである。
【図１８】図１８は、パネルアッセンブリの交換ステップを示すフローチャートである。
【図１９】図１９は、一またはそれ以上の支持鎖のメンテナンスステップを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明の実施例は、海洋フェンダシステムをメンテナンスするシステム及び方法に関する。以下の説明においては、本発明の実施例によるフェンダシステムの物理的構造及び本発明の実施例によるフェンダシステムのメンテナンス方法を説明する前に、本発明の実施例によるフェンダシステムとメンテナンス方法の概要を記載した。
【００１５】
概要
図１Ａ、１Ｂ、８Ａ、８Ｂ及び８Ｃは、桟橋、埠頭、突堤、係留施設、貨物ターミナル、乗客ターミナル、その他といった係留構造（図示せず）用の海洋フェンダアッセンブリ１を示す。
【００１６】
フェンダアッセンブリ１は、フレーム３を具えており、これは移動可能なパネルアッセンブリ５を係合手段４を介して解放可能に受けている。
【００１７】
フレーム３は、エネルギィ吸収フェンダエレメント１１を介してベース９に装着されており、このベース９は係留構造に固定されている。フェンダエレメント１１によって、停泊中の船があたった時に、フレーム３をベース９及び係留構造に対して移動させる。使用に際しては、パネルアッセンブリ５の外向き摩耗パッド７が、船殻に対して接触面を提供し、船殻の衝撃からの運動エネルギィがフレーム３に伝達され、フェンダエレメント１１によって吸収される。
【００１８】
メンテナンス時には、パネルアッセンブリ５をフレーム３から外して、修理及び／または交換をすることができる。これは、フレーム３、フェンダエレメント１１、及びベース９といったフェンダアッセンブリ１の残りの部品を維持したままで行うことができる。
【００１９】
フェンダアッセンブリ１は、また、複数のサポート鎖１５を具えており、各サポート鎖は、フレーム３及びベース９上にそれぞれ位置する、符号１９や２１などで表す装着位置間に延在している。サポート鎖１５は、使用時に、フレームアッセンブリ３（及びこれによって搬送されたパネルアッセンブリ５）を選択された位置及び／または方向に維持するよう配置されて、テンションがかけられている。フェンダアッセンブリ１のメンテナンスを補助するために、サポート鎖１５のディテンションを開放するディテンショニングシステム１５０が開示されており、交換またはその他のメンテナンスのためにこれらを取り外しできるようにしている。ディテンショニングシステム１５０は、フレーム３及びベース９にそれぞれ設けられている第１及び第２のディテンショナ装着ポイント２５及び２７を介して、支持鎖装着ポイント１９、２１近傍に装着可能な一またはそれ以上のテンション解放鎖２３を具えている。支持鎖１５の取り外しが必要な場合は、テンション解放鎖をディテンショナ装着ポイント間の適所に固定して、この鎖を短くして支持鎖１５のテンションを開放する。
【００２０】
メンテナンス手順を更に支援するために、追加の部品及びアッセンブリを使用してもよい。例えば、図１には、取り外し可能なアクセス用プラットフォーム１３が示されている。プラットフォーム１３は、フェンダアッセンブリに取り外し可能に配置されており、係留施設に固定されて、作業者がフェンダアッセンブリ１の関連する部品にアクセスするための作業領域を提供している。
【００２１】
本発明の実施例がここに述べた個別の構成要素／アッセンブリ、また、これらの構成要素／アッセンブリの様々な組み合わせにも及ぶことは自明である。更に、図面に記載した本発明の実施例では、フェンダアッセンブリ１は２つのパネルアッセンブリとして示されているが、本発明は、単一のパネルアッセンブリまたは２つ以上のパネルアッセンブリでも同様に実施することができる。
【００２２】
フェンダアッセンブリ
フェンダアッセンブリ１の構成要素を以下に詳細に説明する。
【００２３】
フレーム
図１３Ａ乃至１４Ｄを参照して以下にフレームを説明する。
【００２４】
フレーム３は、海洋環境で使用するのに適したステンレススチールまたはその他の材料でできた実質的に中空矩形プリズムのフレーム本体３１を具える。フレーム本体３１は：二つの主平坦面を係留構造から離れた対向する外向き面３３と、係留構造に向いている内向き面３５との対向する面上に具える。
【００２５】
外向き面３３には、これがパネルアッセンブリ５に対して低摩擦面を提供して、除去及び交換を行う間に摺動できるようにする低摩擦面３７が設けられており、パネル５からフレーム３へ衝撃力を伝達する隣接面が設けられている。この場合、図１４Ａ乃至１４Ｄを参照して以下に述べるように、低摩擦面３７は中央チャネル４１Ｂによって分離されている２つのアレイに配置した複数の内部摩耗パッド３６によって提供される。各内部摩耗パッド３６は、ＵＨＭＷＰＥまたはＨＤＰＥでできており、図１４Ｄに示すように、複数の開口３０を有するこの内側摩耗パッド３６を締結具３４によってフレーム３に固定することができる。図に示すように、Ｍ１６  ＳＳ３１６スタッドは、フレーム３に溶接されている。次いで、Ｍ１６  ＳＳ３１６ハーフナットと特大ワッシャを用いて、スタッド／フレーム３に内側パッドを固定している。必須ではないが、低摩擦面３７は（例えば、固別の内部摩耗パッド３６）に色を付けて、フェンダアッセンブリ１のその他の部材、特に、外向き摩耗パッド９の色と、コントラストを付けるようにしてもよい。これによって、メンテナンスを行っており、パネル５を取り外したフェンダアッセンブリ１の視覚による認識を容易にする。
【００２６】
内側摩耗パッド３６は、パネルアッセンブリ５と接触することによる摩耗または変化によって、定期的に交換する。しかしながら、この交換は、通常外向き摩耗パッド７の交換より頻繁ではない。
【００２７】
内向き面３５の中心にフレームアッセンブリマウント３９があり、ここでフレーム３がフェンダエレメント１１に装着される。フレームアッセンブリマウント３９は、フレーム３からフェンダエレメント１１への力とエネルギィ伝達用のインターフェースを提供している。
【００２８】
図８Ａに最もよく見られるように、フレーム３の内向き面３５には、複数のサポート鎖装着ポイント１９が設けられており、各々が隣接するディテンショナ装着ポイント２５に対する。
【００２９】
図１Ｂ及び８Ａに示すように、フレーム側部の上部には、複数の縦方向に延在する栓１３８がある。これらの栓１３８は、以下により詳細に説明する取り外し可能なアクセスプラットフォーム１３の開口１３６で受けている。
【００３０】
ロープガード３８がフレーム本体３１の下側部分から延在しており、フェンダアッセンブリ１の係船索が絡まないようにしている。
【００３１】
係合手段
パネルアッセンブリ５（以下に説明する）を取り外し可能に受けるために、図７に示すように、フレーム３に二対の対向するチャネル４１が設けられている。対向するチャネル４１の各対は、フレーム３の縦サイドエッジ近傍に配置したエッジチャネル４１Ａと、フレーム３の下方に延びるほぼ中央のチャネル４１Ｂを具える。各エッジチャネル４１Ａはほぼフレーム３の長さに延びており、それに関連する中央チャネル４１Ｂに向けて開放されている。各中央チャネル４１Ｂも、ほぼフレーム３の長さに延びており、関連するエッジチャネル４１Ａに対して開放している。フレーム３のベースには、外側に延在する蓋３２があり、適所にあるときにパネルアッセンブリ５に押接してこれを支持している。
【００３２】
使用時には、チャネル４１と蓋３２が係合手段４の一部を形成している。対向するチャネル４１の各対は、パネルアッセンブリ５の対向するサイドエッジ４２を受けるように構成されている。パネルアッセンブリは、チャネル４１の適所に入り込んで、蓋３２の上に乗っている。
【００３３】
パネルアッセンブリ５を適所に固定するには、図５に示すようにブラケットアッセンブリ４３を使用する。ブラケットアッセンブリは、フレーム本体３１の上側部に固定された第１ブラケット４５を具える。第１ブラケット４５には、複数の締結用開口５２が設けられており、そこに締結具（例えば、ボルト４８）を通すことができる。ブラケットアッセンブリは、また、第１ブラケット４５の締結用開口５２に対応して、複数の締結用開口５４を有する第２ブラケット４６を具えている。取り外し可能なブラケット４６は更に、パネルアッセンブリ押接面４７を具えており、パネルアッセンブリ５の上側部５７に押接している。縦方向を向いているボルト４９を、ねじ山付開口を介して取り外し可能なブラケット４６内で受けており。この力で、パネルアッセンブリ５がフレーム３のチャネル４１から抜けないようにしている。ブラケットを互いに締結することによってブラケットアッセンブリ４３の組み立て時に、パネルアッセンブリ５が摺動してフレーム３との係合からパネル押接面４７が、外れないようにしている。
【００３４】
本実施例におけるブラケットアッセンブリ４３は、係合手段４の更なる部分を形成している。
【００３５】
使用時は、取り外し可能なブラケット４６を固定ブラケット４５に締結することによって、ブラケットアッセンブリ４３がパネルアッセンブリ５を適所に固定し、これによって、パネルアッセンブリ押接面４７でパネルアッセンブリ５が適所から外れないようにしている。
【００３６】
パネルアッセンブリ
パネルアッセンブリ５について、図１０Ａ乃至１２Ｅを参照して説明する。
【００３７】
各パネルアッセンブリ５は、図１１Ａ乃至１１Ｅに示すように、ほぼ平坦なステンレススチールでできたパネル板５１を有する。パネル板５１は、内側面５３を有しており、パネルアッセンブリ５をフレーム３で受けたときに、内側摩耗パッド３７に押接する。パネル板５１は、外側面５５を有しており、これにフェンダ面が固定されている。この実施例では、フェンダ面が、外向き摩耗パッド７のアレイを具えており、図１０Ｃ及び１１Ｃに示すように、このパッドはパネル板５１に締結具７１によって（ボルトとナットなど）解放可能に装着されている。パネル５の対向する周辺側部には、垂直サイドエッジ４２があり、このエッジは、チャネルに沿った垂直摺動軸に沿ってチャネル４１内に摺動して受けることができ、パネル５をフレーム３に係合する。外向き摩耗パッド７は、垂直サイドエッジ４２につながる傾斜部分７２を具える。この傾斜部分７２は、パネルアッセンブリ５を摺動させてチャネルと係合させるときに、チャネル垂直サイドエッジ４２がチャネル４１内への案内するのを支援する。また、図１１Ｂと図１１Ｄの詳細Ｂに示すように、パネル５の下方右側の左右内向きエッジには面取６８が設けられており、これが、パネルアッセンブリが摺動してボトムチャネル４１と係合するのを更に支援する。この面取は、各パネル５の底エッジから約２メートル延在している。
【００３８】
パネル５の頂部５７には、図１１Ａ、１１Ｂおよび１１Ｃに示すように、ジャッキブラケット５９が設けられている。ジャッキブラケット５９は、パネルから後方に延在しており、使用時にフレーム３の一部を超えて延在する。ジャッキブラケット５９は、パネルアッセンブリ５の垂直摺動面（この面に沿ってパネルが受けチャネル４１内に摺動する）に平行な開口軸Ａ有する内側にねじ山を切った開口６１を具えている。ねじ山付開口６１の下側開口部は、フレーム本体３１の頂部にあるジャック係合面６３に対向している。ねじ山付開口６１によって、ねじ付ロッド／ジャッキ（図示せず）をそこで受けることができ、これによって開口６１を通るロッドの移動でロッドの端面がジャッキ係合面６３に力を加える。この力でジャッキブラケット５９とパネル５を、フレーム本体３１のジャッキ係合面６３から垂直摺動面に沿った方向に切り離す。例えば海洋生成物によってパネルアッセンブリ５がフレーム３の適所で突っかかった場合に、これが役に立つ。
【００３９】
パネル５の頂部５７には引き上げラグ６５が設けられており、図に示す実施例では、これがジャッキブラケット５９から延在している。引き上げラグ６５によって、パネルアッセンブリ５をホイストに取り付けて、パネルアッセンブリ５を引き上げてフェンダアッセンブリ１から取り出したりこれに挿入したりすることができる。
【００４０】
パネル５の上にはストッパ６７が設けられており、パネル５の垂直方向の動きがフレーム３に対して所望の位置を超えて下がってしまうことを防止している。ストッパ６７はジャッキブラケット５９の底面であってもよく、これは、図６及び１１Ｅに示すように、パネル５が最下側の所望の位置にあるときに、フレーム本体３１の頂部に押接する。ストッパ６７は、上述した蓋３２と同様に機能し、これも、係合手段４の一部を形成している。
【００４１】
図１２Ａ乃至１２Ｅに示すように、外向き摩耗パッド７は、フェンダアッセンブリ１の犠牲部分として機能する。外向き摩耗パッド７は、船殻など、パッドに当たることが予想される物体に対するダメージを（できる限り）防止するように設計された低摩擦材でできている。外向き摩耗パッド７は、超高分子量ポリエチレン（ＵＨＭＷ−ＰＥ）やＨＤＰＥなどのプラスチック材料でできていてもよい。摩耗パッド７は、複数の開口７４を有し、パネル板５１に摩耗パッド７を固定するファスナ７１を受けている。
【００４２】
フェンダエレメント
本実施例のフェンダエレメント１１は、ＳＣＮスーパーコーンフェンダや、ＳＣＫスーパーコーンフェンダなど、ゴムなどの弾性エラストマ材でできたほぼ中空円筒形状である。これらは、Ｔｒｅｌｌｅｂｏｒｇ  ＡＢ社から供給される大型フェンダシステムに最も一般的に使用されているフェンダタイプであり、３００ｍｍＨから３０００ｍｍＨまで様々なサイズがある。フェンダエレメント１１は、移動可能なフレーム３とパネルアッセンブリ５を介して伝達される力、モーメント、及びエネルギィを吸収し緩衝するように設計されている。通常は、これは、船殻がパネル５に当たって生じる。衝突すると、フェンダエレメント１１が変形して、フレーム３とパネルアッセンブリ５が移動する。衝突後、この材料の弾性によって、フェンダエレメント１１が衝突前の形状に戻る。
【００４３】
図に示す実施例では、フェンダエレメント１１の一端がフレーム３の装着位置３９に取り付けられており、反対側の端部がベース９に取り付けられている。この実施例のフレーム３とパネル５の重量の少なくとも一部がフェンダエレメント１１で支持されている。（残りの重量は、後述する通り、支持鎖１５で支持されている。）
【００４４】
フェンダエレメント１１は、フレーム３にバイアス力をかけており、フレーム３は、以下に述べるように支持鎖１５における逆向きの張力で押しとめられている。このバイアス力は、ベース９から外側にフレーム３を付勢する成分を含んでいる。
【００４５】
ベース
ベース９は、係留構造に固定されており、フェンダアッセンブリ１の係留構造に対する「固定された」部分を形成されている。これは、「移動可能な」フレーム３及びパネルアッセンブリ５と逆である。ベース９は、フェンダエレメント１１に対する取付ポイントを提供する。ベースは、また、支持鎖装着ポイント２１と、ディテンショナシステム装着ポイント２７も提供する。フェンダアッセンブリ１の「固定された」部分としてのベース９は、メンテナンスを行う間にアクセスプラットフォーム１３に対して安定したサポートを提供する。
【００４６】
ガード
係船索が絡まないように、また、偶発的な衝撃からダメージを受けないように、図４に示すようにフェンダ１には、一連のバンパガードとカバーが設けられている。この場合、これらは、フレームを船体の接触から保護するためのバンパガードを提供するべく、ブラケットアッセンブリ４３を覆うトップカバー７３と、ゴム製コーナとエッジプロテクタ７５と７７を具える。これらのカバー７３とガード７５、７７は、モジュール式であってもよく、交換可能なものでもよい。
【００４７】
上述した通り、ロープガード３８がフェンダの下に設けられていて、係船ロープ／鎖がフェンダ１のうしろで絡まりにくくしている。
【００４８】
支持鎖
複数の支持鎖１５は、フレーム３とパネルアッセンブリ５を所望の位置と方向に維持するよう支援しており、通常は、テンションがかかった状態である。この支持鎖１５のテンションは、フレーム３とパネルアッセンブリ５の重さ、エネルギィ吸収手段１１のバイアス力、または、フレーム３とパネルアッセンブリ５にかかる、波、風、船殻の衝突などの外力、のいずれによるものでもよい。
【００４９】
テンション鎖１５１は、ほぼ垂直方向にフレーム３を維持し、特にフレーム３と外向き摩耗パッド７が水面に対して下向きにならないようにする支持鎖１５である。
【００５０】
アップリフト鎖１５３は、ほぼ垂直方向にフレーム３を維持し、特に、このフレームと外向き摩耗パッド７が船舶係留動作中に上側に変位しないようにする支持鎖１５である。
【００５１】
ウェイト鎖１５５は、フレーム３とパネルアッセンブリ５の重量を支持して、フレーム３とパネルアッセンブリ５が下側に変位しないようにする支持鎖１５である。
【００５２】
上述の支持鎖１５のテンションの成分が、更に、フレーム３とパネルアッセンブリ５がベース９から外側へ変位しないように支援している。
【００５３】
せん断鎖（図示せず）は、別のタイプの使用できる支持鎖１５である。せん断鎖は、張力を提供してフレーム３が左右に回転しないようにしており、通常は、フェンダアッセンブリを上から見た時にクロスパターンになるように配置されている。
【００５４】
支持鎖１５は、長さ調整エレメント１５７を具えていてもよい。長さ調整エレメント１５７は、支持鎖１５を所望の長さに調整して、フレーム３とパネルアッセンブリ５の所望の位置／方向を達成する。
【００５５】
テンション解放システム
支持鎖の簡単で効率のよいメンテナンスを行うために、図８Ａ、８Ｃ及び１５に示すように、一またはそれ以上のテンション解放鎖２３が設けられている。通常、複数のテンション解放鎖が設けられており、そのうちの一つがテンションの開放が必要な各支持鎖に合致している。
【００５６】
各テンション解放鎖は、フレーム側ディテンショナ装着ポイント２５で受けることができる第１端部１５９と、ベース側ディテンショナ装着ポイント２７で受けることができる第２端部１６１を有する。長さ調整部品１６３がディテンショナ端部１５９と１６１との間に配置されており、これが駆動されて、ディテンショナ１６１の端部１５９を互いに引っ張る。
【００５７】
一例における長さ調整部品１６３は、水圧シリンダを具えており、端部１５９と１６１を互いに引っ張る力を提供する。スイッチを切ると、水圧シリンダが動水力をゆっくり下げて、端部１５９と１６１、及びフェンダアッセンブリ１の取り付けた部品が、制御された状態で互いから離れる。
【００５８】
上述したように、本実施例のフレーム側及びベース側ディテンショナ装着ポイント２５と２７は、関連する支持鎖装着ポイント近傍に装着される。しかしながら、その位置では、ディテンショナが作動中の関連する支持鎖のテンションを開放してしまうのであれば、代替の装着ポイントを使用してもよいことは自明である。
【００５９】
メンテナンスシステム
ホイスト
フェンダアッセンブリ１のメンテナンスシステム１００は、ホイスト（図示せず）を具えている。ホイストは、クレーンか、あるいは、負荷を垂直方向に持ち上げることができるその他の機械の形である。これは、係留アッセンブリまたは水際のフェンダアッセンブリ１の何れかに駆動または搬送されたモバイルクレーンを具えていてもよい。
【００６０】
アクセスプラットフォーム
メンテナンスを容易にするために、また、特に、フェンダフレーム３の頂部への作業者のアクセスを容易にするために、取り外し可能なアクセスプラットフォーム１３が設けられている。
【００６１】
図９Ａ及び９Ｂを参照すると、取り外し可能なアクセスプラットフォーム１３は、アクセスプラットフォーム１３をフェンダアッセンブリ１のベース９に配置する装着ゾーン１３５を具える。作業領域１３１が装着ゾーン１３５下のレベルに設けられており、これによって作業領域にはしご１３７でアクセスできる。作業領域１３１は、フェンダアッセンブリ１の構成要素に作業者がアクセスできる位置に配置されており、持ち上げラグ６５、ジャッキブラケット５９、及びブラケットアッセンブリ４３を具える。安全バリヤ１３３が作業領域１３１とはしご１３７を囲んでいる。図９Ａに示すように、取り外し可能なアクセスプラットフォームには、各々が開口１３６を有する複数のフランジが設けられている。開口１３６は、フレーム３から上側に延在する対応スピゴット１３８を受けている。このことにより、アクセスプラットフォーム１３、及び作業領域１３１が、フェンダアッセンブリ１の構成要素に対して所望の位置に確実に正しく配置される。この構成によって、メンテナンス作業中のアクセスプラットフォーム１３及び／またはフレーム３の安定性も確実になる。
【００６２】
アクセスプラットフォーム１３と埠頭の間の橋として、舷門１３９が設けられている。
【００６３】
アクセスプラットフォーム１３の装着ゾーン１３５をベース９に配置することによって、移動可能なフレーム３とパネル５の動きが、アクセスプラットフォーム１３の安定性を妨げなくなる。有利なことに、このことは、水上の船舶からフェンダアッセンブリ１の構成要素にアクセスしようとした場合でも、安定した作業領域を提供する。
【００６４】
方法／動作
港湾施設では、埠頭などの係留構造が、船舶が係留できるような領域に位置する複数のフェンダアッセンブリ１を有している。埠頭を長期にわたって使用した後は、フェンダアッセンブリの摩耗パッド７が摩耗し、そのうち交換が必要になる。フェンダアッセンブリを使用可能状態に確実に維持するためには、摩耗パッド７を点検し、必要に応じて交換する必要がある。
【００６５】
フェンダアッセンブリ１のメンテナンスについて、図１６乃至１９を参照して述べる。これらの図は、それぞれ、パネルアッセンブリ５の除去にかかるステップを記載したフローチャート２０１、パネルアッセンブリ５のメンテナンスにかかるステップを記載したフローチャート３０１、パネルアッセンブリの交換にかかるステップを記載したフローチャート４０１、及び位置またはそれ以上の支持鎖２３のメンテナンスにかかるステップを記載したフローチャート５０１である。
【００６６】
図１６乃至１９の様々なステップ／ステージを順次記載したが、すべてのステップ／ステージがすべての場合に必要ではなく、これらのステップ／ステージの記載した順番は、（すべての場合に）必須ではないことは理解される。
【００６７】
パネルアッセンブリの取り外し
パネルアッセンブリの取り外しについて、図１６を参照して述べる。ステップ２０３で、メンテナンスが必要なパネルアッセンブリ５を有するフェンダアッセンブリを特定する。パネルアッセンブリ５の特定は、メンテナンス表及びサイクルに従っており、これによってパネルアッセンブリ５（あるいは、特に、これに担持されている外向き摩耗パッド７）を周期的に取り外して点検する。代替的に、複数のフェンダアッセンブリ１とパネル５の現場での点検によって、取り外しと更なる点検及び／または修理を要するパネル５を特定するようにしてもよい。
【００６８】
ステップ２０５では、使用中であれば、アクセスプラットフォーム１３は、図１Ａに示すように、ホイストを用いてベース９上にアクセスプラットフォーム１３を降ろすことにより、特定したパネルアッセンブリ５のフェンダアッセンブリ１に配置される。これによって、作業領域１３１にいる作業者がフレーム３とパネル５の頂部において構成要素にアクセスできる。
【００６９】
作業領域１３１にいる作業者は、次いで、特定したパネルアッセンブリ５をフレーム３の係合から解放するプロセスを開始する。これは、ステップ２０７におけるトップカバー７３とコーナプロテクタ７５とのブラケットアッセンブリ４３からの取り外しを含む（図４及び５に示す）。ステップ２０９では、締結具４８を取り外して、図６に示すように、取り外し可能なブラケット４６をブラケットアッセンブリ４３から取り外すことができる。ステップ２１１では（必要があれば）、ねじ付ロッド／ジャッキ（図示せず）を、ねじ山を設けた開口６１内へ回転させて、これによって、ロッドの端面がジャッキ係合面６３に対して力を加える。この結果生じる力が、ジャッキブラケット５９と取り付けたパネルアッセンブリ５を、フレーム本体３１から、例えば、５０ｍｍの短い距離だけ離す。これは、有利なことに、パネルアッセンブリ５とフレーム３との間を容易に分離することを妨げる海洋生成物を取り除くよう支援する。ジャッキスクリュは、ホイストで下降させた水圧式ジャッキの一部である。
【００７０】
ステップ２１３で、持ち上げラグ６５を介してパネルアッセンブリ５をホイストに取り付けて、ステップ２１５で、パネルアッセンブリ５をフレーム３から垂直方向に持ち上げる。パネルアッセンブリ５の対向するサイドエッジ４２を対向するチャネル４１で受けるので、図２に示すように、パネルアッセンブリ５が、フレーム３から摺動して係合が外れるときに、縦方向の摺動面に沿った案内経路を有することになる。
【００７１】
パネルアッセンブリのメンテナンス
図１７を参照すると、図３に示すようにパネルアッセンブリ５を持ち上げて残りのフェンダアッセンブリ１を取り外して、点検、修理、または廃棄のために移動させる。
【００７２】
ステップ３０３では、パネルアッセンブリ５を点検して、交換が必要な個々の摩耗パッド７を特定する。ステップ３０５では、特定した摩耗パッド７の締結具７１をパネル板５１から取り外す。次いで、特定した摩耗パッド７を取り外して、ステップ３０７に示すように、交換用摩耗パッド７と交換する。次いで、ステップ３０９において、交換用摩耗パッド７を締結具を用いてパネル板５１に固定する。
【００７３】
いくつかの場合、点検と修理を各フェンダアッセンブリ１の近傍で行ってもよい。しかしながら、係留場所及び係留構造の中断時間を最小にするために、取り外して特定したパネルをスペアの使用可能なパネルアッセンブリ５と素早く交換して、可能な限り係留場所を使用できるようにすることが有利である。この場合、メンテナンスステップをパネルアッセンブリの交換作業の一部として行う必要はないが、係留場所の操作を邪魔しない別の時期に別の場所にあるワークショップで行うことができる。
【００７４】
パネルアッセンブリの交換
パネルアッセンブリの交換ステップ４０１を図１８を参照して以下に述べる。
【００７５】
パネルアッセンブリ５を交換するには、ステップ４０３において交換用パネルアッセンブリ５をリフティング取手６５で吊りあげて、フレーム３の対向するチャネル４１の上方に垂直に配置する。
【００７６】
ステップ４０５において、パネルアセンブリ５を、通常は作業者の手で案内され下降させ、対向するエッジ４２をチャネル４１で受けている。更に、ホイストによってパネルアッセンブリ５の下降させることによって、パネルアッセンブリ５が摺動してフレーム３に対して所望の位置に係合する。ストップ６７によって、パネルアッセンブリ５は所望の位置を超えて下がることはない。
【００７７】
ステップ４０７において、パネルアッセンブリ５はさらに、取り外し可能なブラケット４６をブラケットアッセンブリ４３に締結することによってフレームに係合され、パネルアッセンブリ５がフレームに対して動かないようにする。
【００７８】
次いで、ステップ４０９において、トップカバー７３及び／またはコーナープロテクタを交換する。
【００７９】
ステップ４１１において、アクセスプラットフォーム１３（使用していれば）をフェンダアッセンブリ１から取り外し、フェンダアッセンブリと係留場所を通常動作に戻す。
【００８０】
一実装例では、パネルアッセンブリ５の取り外しと交換は、通常の運転サイクルにおいて出航及び入航する船舶間の係留場所の中断時間に行うことができる。これは、船舶の積荷／積下ろし作業にかかるフェンダメンテナンスの乱れを最小にとどめる。従って、埠頭にある複数のフェンダアッセンブリ１にメンテナンスを行うためには、各中断時間に少数のフェンダアッセンブリについてメンテナンスをスケジューリングして、複数のフェンダアッセンブリ１の全メンテナンスを船舶の埠頭への何回かの出航及び入航サイクルに分散させる。
【００８１】
支持鎖の除去と交換
図１９（及び図８Ａを参照）のフローチャート５０１を参照して、支持鎖１５のディテンショナ２３を用いた除去及び交換について述べる。
【００８２】
ステップ５０３において、メンテナンスまたは交換が必要な支持鎖１５を特定する。
【００８３】
ステップ５０５において、ディテンショナ２３の端部１５９と１６１をフレーム側及びベース側のディテンショナ装着ポイント２５、２７に固定する。
【００８４】
次いで、ステップ５０７において、ディテンショナ２３を駆動して長さ調整可能な部品がディテンショナ２３の端部１５９と１６１を互いに引っ張る。この結果、ディテンショナ２３自体の張力でフレーム３がディテンショナ２３によってベース９側に引っ張られる。
【００８５】
ステップ５０９において、特定した支持鎖１５（ここでは、張力がかかっていない）が、支持鎖装着ポイント１９及び２１から外れる。
【００８６】
ステップ５１１で、支持鎖１５を点検して、修理または廃棄する。
【００８７】
支持鎖１５を交換するには、ステップ５１３で使用可能な支持鎖を支持鎖装着ポイント１９、２１に取り付ける。
【００８８】
ステップ５１５で、インストールしたディテンショナのスイッチを切って、ディテンショナ２３の端部１５９、１６１を分離できるようにする。これによって、ディテンショナ２３の張力が下がり、使用可能な支持鎖１５の張力を上げることができる。必須ではないが、長さ調整部品１６３の水圧シリンダの力／圧力を徐々に減らすことによってディテンショナのスイッチを切り、ディテンショナ２３の張力の低下と、その結果として生じる支持鎖１５の張力の上昇が制御された態様で徐々に生じることが理想的である。
【００８９】
使用可能な支持鎖１５に正しく張力がかかると、ディテンショナ２３を外して、ステップ５１７でフェンダアッセンブリ１から取り外す。
【００９０】
利点
開示した実施例の利点は、摩耗パッド７を、フレームや、エネルギィ吸収ユニットなどのフェンダアッセンブリのその他の部品を分解したり取り外したりすることなく、摩耗パッド７の修理を行うことができることである。フレームとその他の部品をそのままにしておくことによって、海洋フェンダアッセンブリの修理に必要な労力と機械構造が少なくて済む（したがって、時間が少なくて済む）。
【００９１】
例えば、海洋フェンダアッセンブリは、数トンの重量のフレームを有する大きな装置であってもよい。パネルと関連するパッドのみを取り外すことによって、より小さいリフティング容量のホイストを使用することができる。このことで、ホイストと、アクセスプラットフォームなどのその他のメンテナンス装置の設定時間が早くなる。パネルが比較的軽くて小さいため、操作条件が少なくなる。このようなアプリケーションは、沖合にアクセスする突堤上で重量制限があった古い係留場所にも適切であり、通常サイズのフェンダーフレームを、コストのかかるはしけとフローティングクレーン船舶を使用することなくメンテナンスを行うために岸に搬送する必要がない。
【００９２】
もう一つの利点は、船舶がドックに出航及び入航する間にフェンダのメンテナンスをスケジューリングできることである。これによって、フェンダアッセンブリのメンテナンスを、係留場所における通常の船舶操作を邪魔することなく、あるいは大きく邪魔することなく、行うことができる。
【００９３】
有利なことに、支持鎖を取り外す前にそのテンションを緩めることによって、ディテンショナが支持鎖の取り外しを支援する。これによって、支持鎖の取り外しがより容易になり、テンションがかかっている支持鎖の操作を回避するまたは最小にすることができ、作業員の安全性を改良できる。ディテンショナは、取り付けに際して支持鎖のテンションの回復を支援するのにも有利に使用することができる。
【００９４】
変形例
係合手段４は、パネルアッセンブリ５をフレーム３に係合させる様々な手段を具えていてもよい。一変形例では、パネルアッセンブリ５はフレーム３の外向き面３３に直交する軸に沿って摺動してフレーム３と係合することができる。別の変形例では、パネル５は、外向き面３３に平行な水平軸に沿って摺動してフレーム３と係合することができる。
【００９５】
上述のフェンダアッセンブリ１は、単一フレーム３で受ける２枚のパネルアッセンブリ５を具える。変形例は、各フレームについて一のパネルアッセンブリ、あるいは、各フレーム３について複数のパネルアッセンブリ５を含むその他の組み合わせを具えていてもよい。さらに別の変形例では、２またはそれ以上のフレーム３と係合した一のパネルアッセンブリを設けるようにしてもよい。
【００９６】
一の変形例では、パネルアッセンブリ５は、少なくとも一の外側面を摩耗パッドとして具える一ラバー片など、実質的に一枚の部品であってもよい。
【００９７】
上述した実施例では、フェンダエレメント１１が、弾性材料が変形する弾性ボディである。しかしながら、エネルギィ吸収ユニットは、加圧ボディ（例えば、「エアバッグ」）、ばねシステム、空気圧または水圧システム、その他といった、その他の形であってもよい。重要なことは、フェンダエレメントが移動可能なフレーム３からのエネルギィを吸収し、一方で、ベース９と係留構造に対してフレーム３を少なくともいくらか変位させられることである。
【００９８】
更に、上述したフェンダエレメント１１は、フレーム３とパネル５の重量の少なくとも一部を支持するように機能する。フェンダアッセンブリの変形例は、その他の重量支持エレメントを具えており、フレーム３を係留構造に移動可能に装着することができる。このような変形例では、エネルギィ吸収ユニットは、フレーム３またはパネル５の重量を支持する必要がない。
【００９９】
上述したディテンショナ２３は、端部１５９と１６１を互いに引っ張る水圧シリンダを具えている。ディテンショナの変形例では、ねじ込みジャッキ、ラッチシステム、空気圧システム、その他など、その他の形状の長さ調節部品１６３を用いてもよい。
【０１００】
本明細書に開示し規定した発明は、詳細な説明または図面に記載のまたはこれらから明らかな個々の特徴の２またはそれ以上の全ての組み合わせにまで及ぶ。これらの様々な組み合わせはすべて、本発明の様々な態様を構成する。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図８Ｃ】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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