(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に印刷を実行する印刷部と、
前記印刷部に印刷を実行させるための描画データを生成する描画データ生成手段と、
記録媒体を前記印刷部に供給する媒体供給手段と、
前記印刷部による印刷を許可するか否かを判定する印刷許可判定手段とを備え、
前記媒体供給手段は、
記録媒体を特定の位置に供給する１次供給と、
記録媒体を前記特定の位置から前記印刷部に供給する２次供給とを実行し、
前記描画データ生成手段は、前記描画データを生成する場合に、前記印刷部によって前記描画データに基づいて実行される印刷における使用色を確定し、
前記描画データ生成手段は、印刷に対して指定されている指定色とは異なる色を前記使用色として確定可能であり、
前記印刷許可判定手段は、前記描画データ生成手段による前記描画データの生成の完了以前に前記指定色に基づいて判定し、
前記媒体供給手段は、前記印刷部による印刷を許可することが前記指定色に基づいて前記印刷許可判定手段によって判定された場合に前記１次供給を開始し、
前記媒体供給手段は、前記描画データ生成手段による前記描画データの生成の完了後に前記指定色および前記使用色が一致する場合に前記２次供給を開始することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記媒体供給手段は、前記描画データ生成手段による前記描画データの生成の完了後に前記指定色および前記使用色が一致しない場合に前記使用色に基づいて判定し、
前記媒体供給手段は、前記印刷部による印刷を許可することが前記使用色に基づいて前記印刷許可判定手段によって判定された場合に前記２次供給を開始することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
記録媒体に印刷を実行する印刷部を備える画像形成装置を、
前記印刷部に印刷を実行させるための描画データを生成する描画データ生成手段、
記録媒体を前記印刷部に供給する媒体供給手段、および、
前記印刷部による印刷を許可するか否かを判定する印刷許可判定手段として機能させ、
前記媒体供給手段は、
記録媒体を特定の位置に供給する１次供給と、
記録媒体を前記特定の位置から前記印刷部に供給する２次供給とを実行し、
前記描画データ生成手段は、前記描画データを生成する場合に、前記印刷部によって前記描画データに基づいて実行される印刷における使用色を確定し、
前記描画データ生成手段は、印刷に対して指定されている指定色とは異なる色を前記使用色として確定可能であり、
前記印刷許可判定手段は、前記描画データ生成手段による前記描画データの生成の完了以前に前記指定色に基づいて判定し、
前記媒体供給手段は、前記印刷部による印刷を許可することが前記指定色に基づいて前記印刷許可判定手段によって判定された場合に前記１次供給を開始し、
前記媒体供給手段は、前記描画データ生成手段による前記描画データの生成の完了後に前記指定色および前記使用色が一致する場合に前記２次供給を開始することを特徴とする画像形成プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体に印刷を実行する画像形成装置および画像形成プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、記録媒体に印刷を実行する印刷部と、印刷部に印刷を実行させるための描画データを生成する描画データ生成手段と、記録媒体を印刷部に供給する媒体供給手段とを備えた画像形成装置が知られている（例えば、特許文献１参照。）。この媒体供給手段は、記録媒体を特定の位置に供給する１次供給と、記録媒体を特定の位置から印刷部に供給する２次供給とを実行する。従来の画像形成装置は、描画データの生成の完了前に１次供給を開始するので、描画データの生成の完了後に１次供給を開始する構成と比較して、印刷速度を向上することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−０８８７７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の画像形成装置においては、印刷部によって描画データに基づいて実行される印刷における使用色が描画データの生成の完了後に確定されるので、印刷部による印刷を許可するか否かを使用色に基づいて判定する場合、描画データの生成の完了後に１次供給を開始しなければならず、印刷速度が低下するという問題がある。
【０００５】
そこで、本発明は、印刷速度を向上することができる画像形成装置および画像形成プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の画像形成装置は、記録媒体に印刷を実行する印刷部と、前記印刷部に印刷を実行させるための描画データを生成する描画データ生成手段と、記録媒体を前記印刷部に供給する媒体供給手段と、前記印刷部による印刷を許可するか否かを判定する印刷許可判定手段とを備え、前記媒体供給手段は、記録媒体を特定の位置に供給する１次供給と、記録媒体を前記特定の位置から前記印刷部に供給する２次供給とを実行し、前記描画データ生成手段は、前記描画データを生成する場合に、前記印刷部によって前記描画データに基づいて実行される印刷における使用色を確定し、前記描画データ生成手段は、印刷に対して指定されている指定色とは異なる色を前記使用色として確定可能であり、前記印刷許可判定手段は、前記描画データ生成手段による前記描画データの生成の完了以前に前記指定色に基づいて判定し、前記媒体供給手段は、前記印刷部による印刷を許可することが前記指定色に基づいて前記印刷許可判定手段によって判定された場合に前記１次供給を開始し、前記媒体供給手段は、前記描画データ生成手段による前記描画データの生成の完了後に前記指定色および前記使用色が一致する場合に前記２次供給を開始することを特徴とする。
【０００７】
この構成により、本発明の画像形成装置は、印刷部による印刷を許可することを描画データの生成の完了以前に指定色に基づいて判定した場合に１次供給を開始し、描画データの生成の完了後に指定色および使用色が一致する場合に２次供給を開始するので、印刷部による印刷を許可することを描画データの生成の完了後に使用色に基づいて判定した場合に１次供給を開始する構成と比較して、印刷速度を向上することができる。
【０００８】
また、本発明の画像形成装置において、前記媒体供給手段は、前記描画データ生成手段による前記描画データの生成の完了後に前記指定色および前記使用色が一致しない場合に前記使用色に基づいて判定し、前記媒体供給手段は、前記印刷部による印刷を許可することが前記使用色に基づいて前記印刷許可判定手段によって判定された場合に前記２次供給を開始しても良い。
【０００９】
この構成により、本発明の画像形成装置は、印刷部による印刷を許可することを描画データの生成の完了以前に指定色に基づいて判定した場合に１次供給を開始し、描画データの生成の完了後に指定色および使用色が一致しない場合であっても、印刷部による印刷を許可することを使用色に基づいて判定した場合に２次供給を開始するので、印刷部による印刷を許可することを描画データの生成の完了後に使用色に基づいて判定した場合に１次供給を開始する構成と比較して、印刷速度を向上することができる。
【００１０】
本発明の画像形成プログラムは、記録媒体に印刷を実行する印刷部を備える画像形成装置を、前記印刷部に印刷を実行させるための描画データを生成する描画データ生成手段、記録媒体を前記印刷部に供給する媒体供給手段、および、前記印刷部による印刷を許可するか否かを判定する印刷許可判定手段として機能させ、前記媒体供給手段は、記録媒体を特定の位置に供給する１次供給と、記録媒体を前記特定の位置から前記印刷部に供給する２次供給とを実行し、前記描画データ生成手段は、前記描画データを生成する場合に、前記印刷部によって前記描画データに基づいて実行される印刷における使用色を確定し、前記描画データ生成手段は、印刷に対して指定されている指定色とは異なる色を前記使用色として確定可能であり、前記印刷許可判定手段は、前記描画データ生成手段による前記描画データの生成の完了以前に前記指定色に基づいて判定し、前記媒体供給手段は、前記印刷部による印刷を許可することが前記指定色に基づいて前記印刷許可判定手段によって判定された場合に前記１次供給を開始し、前記媒体供給手段は、前記描画データ生成手段による前記描画データの生成の完了後に前記指定色および前記使用色が一致する場合に前記２次供給を開始することを特徴とする。
【００１１】
この構成により、本発明の画像形成プログラムは、印刷部による印刷を許可することを描画データの生成の完了以前に指定色に基づいて判定した場合に１次供給を開始し、描画データの生成の完了後に指定色および使用色が一致する場合に２次供給を開始するので、印刷部による印刷を許可することを描画データの生成の完了後に使用色に基づいて判定した場合に１次供給を開始する構成と比較して、印刷速度を向上することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の画像形成装置および画像形成プログラムは、印刷速度を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施の形態に係るＭＦＰのブロック図である。
【図２】図１に示すＭＦＰの内部の構造を示す概略構成図である。
【図３】図１に示す描画データ生成手段による各種の処理の時期の一例を示す図である。
【図４】１次供給の実行を完了した時点の図２に示すＭＦＰの概略構成図である。
【図５】２次供給を実行中の図２に示すＭＦＰの概略構成図である。
【図６】印刷を実行する場合の図１に示すＭＦＰの動作のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の一実施の形態について、図面を用いて説明する。
【００１５】
まず、本実施の形態に係る画像形成装置としてのＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）の構成について説明する。
【００１６】
図１は、本実施の形態に係るＭＦＰ１０のブロック図である。
【００１７】
図１に示すように、ＭＦＰ１０は、種々の操作が入力されるボタンなどの入力デバイスである操作部１１と、種々の情報を表示するＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）などの表示デバイスである表示部１２と、原稿から画像を読み取る読取デバイスであるスキャナー１３と、用紙などの記録媒体に印刷を実行する印刷デバイスであるプリンター２０と、図示していない外部のファクシミリ装置と公衆電話回線などの通信回線経由でファックス通信を行うファックスデバイスであるファックス通信部１４と、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、インターネットなどのネットワーク経由で外部の装置と通信を行うネットワーク通信デバイスであるネットワーク通信部１５と、各種の情報を記憶する半導体メモリー、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）などの不揮発性の記憶デバイスである記憶部１６と、ＭＦＰ１０全体を制御する制御部１７とを備えている。
【００１８】
図２は、ＭＦＰ１０の内部の構造を示す概略構成図である。
【００１９】
図２に示すように、プリンター２０は、記録媒体９０を供給するカセット２１と、記録媒体９０が排出される媒体排出部２２とを備えている。
【００２０】
プリンター２０は、カセット２１から媒体排出部２２までの記録媒体９０の搬送路２３が形成されている。プリンター２０は、搬送路２３に沿って記録媒体９０を搬送するための図示していない多数の搬送ローラーを搬送路２３上に備えている。
【００２１】
プリンター２０は、記録媒体９０に印刷を実行する印刷部２４を備えている。印刷部２４は、トナーによる画像を表面に形成するシアン、マゼンタ、イエロー、ブラックのそれぞれの感光ドラム２４ａ〜２４ｄと、感光ドラム２４ａ〜２４ｄの表面に形成されたトナーによる画像が表面に転写された後、表面に転写されたトナーによる画像を記録媒体９０に転写する転写ベルト２４ｅと、転写ベルト２４ｅから記録媒体９０上に転写されたトナーによる画像を記録媒体９０に定着させる定着ユニット２４ｆとを備えている。
【００２２】
プリンター２０は、転写ベルト２４ｅの表面に転写されたトナーによる画像が記録媒体９０に適切に転写されるように記録媒体９０の搬送のタイミングを調整するためのレジストローラー２５と、媒体排出部２２に記録媒体９０が排出されたことを検出するための排出センサー２６とを備えている。
【００２３】
図１に示すように、記憶部１６は、ＭＦＰ１０を制御するための画像形成プログラム１６ａを記憶している。画像形成プログラム１６ａは、ＭＦＰ１０の製造段階でＭＦＰ１０にインストールされていても良いし、ＳＤカード、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）メモリーなどの外部記憶媒体からＭＦＰ１０に追加でインストールされても良いし、ネットワーク上からＭＦＰ１０に追加でインストールされても良い。
【００２４】
記憶部１６は、印刷量を示すカウンター１６ｂを記憶している。カウンター１６ｂとしては、利用者毎と、利用者が属するグループ毎と、ＭＦＰ１０全体とのそれぞれに対して、カラー印刷用と、モノクロ印刷用とが用意されている。
【００２５】
記憶部１６は、印刷の許可の判定を実行するか否かの設定を示す印刷許可設定１６ｃを記憶することが可能である。印刷許可設定１６ｃは、操作部１１またはネットワーク通信部１５を介した指示に応じて設定されることが可能である。
【００２６】
記憶部１６は、印刷の許可量１６ｄを記憶している。許可量１６ｄとしては、利用者毎と、利用者が属するグループ毎と、ＭＦＰ１０全体とのそれぞれに対して、カラー印刷用と、モノクロ印刷用とが用意されている。許可量１６ｄは、操作部１１またはネットワーク通信部１５を介した指示に応じて設定されることが可能である。
【００２７】
制御部１７は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）と、プログラムおよび各種のデータを記憶しているＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）と、ＣＰＵの作業領域として用いられるＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）とを備えている。ＣＰＵは、ＲＯＭまたは記憶部１６に記憶されているプログラムを実行する。
【００２８】
制御部１７は、記憶部１６に記憶されている画像形成プログラム１６ａを実行することによって、印刷部２４に印刷を実行させるための描画データを生成する描画データ生成手段１７ａ、記録媒体９０を印刷部２４に供給する媒体供給手段１７ｂ、および、印刷部２４による印刷を許可するか否かを判定する印刷許可判定手段１７ｃとして機能する。
【００２９】
描画データ生成手段１７ａは、例えば、ネットワーク通信部１５経由で外部の装置から受信した印刷データや、ＳＤカード、ＵＳＢメモリーなどの外部の記憶媒体や記憶部１６から読み出した印刷データに基づいて描画データを生成する。また、描画データ生成手段１７ａは、ネットワーク通信部１５経由で外部の装置から受信した画像や、ＳＤカード、ＵＳＢメモリーなどの外部の記憶媒体や記憶部１６から読み出した画像や、スキャナー１３によって原稿から読み取られた画像に基づいて描画データを生成する。
【００３０】
なお、印刷データには、モノクロおよびカラーの何れか一方の指定色が含まれている。また、描画データ生成手段１７ａが画像に基づいて描画データを生成する場合には、モノクロおよびカラーの何れか一方の指定色が指定されている。指定色は、外部の装置のプリンタードライバーや操作部１１を介して指定されることができる。
【００３１】
描画データ生成手段１７ａは、描画データを生成する場合に、印刷部２４によって描画データに基づいて実行される印刷における使用色を確定する。すなわち、描画データ生成手段１７ａは、カラー変換モジュールを含んでいる。例えば、指定色がカラーである場合であっても、実際に印刷される画像に含まれている色が無彩色のみである場合には、描画データ生成手段１７ａによって生成される描画データにおける使用色がモノクロになる場合がある。すなわち、描画データ生成手段１７ａによって確定される使用色は、指定色と異なる場合がある。したがって、印刷許可判定手段１７ｃは、指定色ではなく、描画データ生成手段１７ａによって確定された使用色に応じて印刷量を変更する。
【００３２】
図３は、描画データ生成手段１７ａによる各種の処理の時期の一例を示す図である。
【００３３】
図３に示すように、外部の装置は、印刷データを生成して（Ｓ５１）、生成した印刷データのＭＦＰ１０への送信を開始する（Ｓ５２）。したがって、ＭＦＰ１０の制御部１７は、外部の装置から送信されてきた印刷データの受信を開始して（Ｓ５３）、受信した印刷データに基づいた印刷のジョブを起動する（Ｓ５４）。そして、制御部１７の描画データ生成手段１７ａは、Ｓ５４において起動されたジョブを実行する際に、印刷データに基づいて中間画像データを生成し（Ｓ５５）、Ｓ５５において生成した中間画像データをラスタライズする（Ｓ５６）。また、描画データ生成手段１７ａは、ラスタライズした画像データに対して色変換処理を実行する（Ｓ５７）ことによって、描画データを生成する。
【００３４】
なお、図３に示す例では、描画データ生成手段１７ａは、ネットワーク通信部１５を介して外部の装置から受信した印刷データに基づいて描画データの生成を開始するが、ＵＳＢメモリーなどの外部の記憶媒体から入力された印刷データなど、他の印刷データや画像に基づいて描画データの生成を開始する場合も同様である。
【００３５】
図１に示す媒体供給手段１７ｂは、図４に示すように、記録媒体９０をカセット２１から特定の位置、すなわち、レジストローラー２５の位置に供給する１次供給と、図５に示すように、記録媒体９０をレジストローラー２５の位置から印刷部２４に供給して媒体排出部２２に排出する２次供給とを実行する。
【００３６】
ＭＦＰ１０は、１次供給によって記録媒体９０を先行してレジストローラー２５の位置まで進めておき、描画データ生成手段１７ａによる描画データの生成など、印刷処理の準備が完了次第、２次供給によって直ぐに印刷部２４による記録媒体９０への印刷が実行可能にしている。したがって、ＭＦＰ１０は、印刷速度を向上することが可能である。
【００３７】
２次供給は、図３に示す例では、例えば、時期ｔ６１に開始される。Ｓ５７における色変換処理によって生成された描画データは、Ｓ５７における色変換処理が終了した時期ｔ６２では圧縮されている。したがって、制御部１７は、例えば、Ｓ５７における色変換処理によって生成された描画データを解凍したり、印刷データにおいて設定されている余白に合わせて描画データの位置を調整したり、印刷データにおいて設定されている回転方向に応じて描画データを回転させたりという準備作業を、印刷部２４による印刷の実行前に行う必要がある。制御部１７は、描画データを複数の領域に分けた各領域（バンド）毎に処理を実行する。媒体供給手段１７ｂは、上記準備作業が例えば２バンド分完了した段階で２次供給を開始する。したがって、２次供給が開始される時期ｔ６１は、Ｓ５７における色変換処理が終了した時期ｔ６２より後になる。なお、制御部１７は、残りのバンドの準備作業を２次供給と同時並行で実行する。
【００３８】
１次供給は、図３に示す例では、例えば、Ｓ５７における色変換処理が終了した時期ｔ６２と、時期ｔ６２より前の時期ｔ６３との何れかに開始される。１次供給が開始される時期は、時期ｔ６２より前の時期ｔ６３である場合、図３に示す時期でなくても良い。例えば、時期ｔ６３は、Ｓ５６の処理の開始時であっても良い。ただし、ＭＦＰ１０が記録媒体９０を複数の供給元から供給可能である場合に、ＭＦＰ１０がＳ５５において記憶媒体９０のサイズが確定される構成であって、更に、確定したサイズに基づいて１次供給を行う供給元を決定する構成であるとき、１次供給が開始される時期ｔ６３は、Ｓ５５の処理が終了した時期ｔ６４より後である必要がある。
【００３９】
なお、制御部１７は、定着ユニット２４ｆを温め始めたりなどの印刷部２４の準備の開始を、例えば、Ｓ５５の処理の開始時期の近傍の時期ｔ６５で実行する。時期ｔ６５は、Ｓ５５の処理の開始時期より前であっても良いし、Ｓ５５の処理の開始時期であっても良いし、Ｓ５５の処理の開始時期より後であっても良い。
【００４０】
図１に示す印刷許可判定手段１７ｃは、印刷部２４による印刷の完了後に、印刷データや操作部１１を介して指定されている印刷枚数と、描画データ生成手段１７ａによって確定された使用色とに基づいて、利用者と、利用者が属するグループと、ＭＦＰ１０全体とに対して、カウンター１６ｂで示される印刷量を変更する。
【００４１】
印刷許可判定手段１７ｃは、印刷部２４によって描画データに基づいて印刷が実行されることを許可するために、カウンター１６ｂで示される現在の印刷量と、印刷部２４によって実行予定の印刷によって印刷量に発生予定の変更量との合計が許可量１６ｄ以内に収まるか否かを判断する。ここで、印刷許可判定手段１７ｃは、印刷データや操作部１１を介して指定されている印刷枚数と、指定色、または、描画データ生成手段１７ａによって確定された使用色とに基づいて、印刷部２４によって描画データに基づいて印刷が実行される場合に印刷量に発生予定の変更量を決定する。指定色に基づいて変更量を決定する場合に指定色がカラーであるとき、または、使用色に基づいて変更量を決定する場合に使用色がカラーであるとき、カラー印刷用のカウンター１６ｂで示される印刷量に変更量が発生する。また、指定色に基づいて変更量を決定する場合に指定色がモノクロであるとき、または、使用色に基づいて変更量を決定する場合に使用色がモノクロであるとき、モノクロ印刷用のカウンター１６ｂで示される印刷量に変更量が発生する。そして、印刷許可判定手段１７ｃは、利用者と、利用者が属するグループとのそれぞれに対して、カウンター１６ｂで示される現在の印刷量と、許可量１６ｄとに基づいて、変更量を現在の印刷量に追加したとしても許可量１６ｄ以内に収まるか否かを判断する。印刷許可判定手段１７ｃは、変更量を現在の印刷量に追加したとしても許可量１６ｄ以内に収まる場合、印刷部２４による描画データに基づいた印刷の実行を許可する。媒体供給手段１７ｂは、印刷部２４による印刷の実行が印刷許可判定手段１７ｃによって許可された場合に、印刷部２４による印刷の実行のために１次供給を開始する。
【００４２】
次に、ＭＦＰ１０の動作について説明する。
【００４３】
図６は、印刷を実行する場合のＭＦＰ１０の動作のフローチャートである。
【００４４】
図６に示すように、媒体供給手段１７ｂは、印刷許可判定手段１７ｃによる印刷の許可の判定が実行されるか否かを印刷許可設定１６ｃに基づいて判断する（Ｓ１０１）。
【００４５】
媒体供給手段１７ｂは、印刷許可判定手段１７ｃによる印刷の許可の判定が実行されないとＳ１０１において判断すると、１次供給を実行する（Ｓ１０２）。
【００４６】
印刷許可判定手段１７ｃは、印刷許可判定手段１７ｃによる印刷の許可の判定が実行されるとＳ１０１において判断すると、印刷部２４による印刷を許可するか否かを、ログイン中の利用者に関係するカウンター１６ｂで示される現在の印刷量と、ログイン中の利用者に関係する許可量１６ｄと、指定色と、印刷データや操作部１１を介して指定されている印刷枚数とに基づいて判定する（Ｓ１０３）。
【００４７】
次いで、媒体供給手段１７ｂは、Ｓ１０３における判定の結果が許可であるか否かを判断する（Ｓ１０４）。
【００４８】
媒体供給手段１７ｂは、判定の結果が許可ではないとＳ１０４において判断すると、図６に示す動作を終了する。
【００４９】
媒体供給手段１７ｂは、判定の結果が許可であるとＳ１０４において判断すると、１次供給を実行する（Ｓ１０５）。
【００５０】
次いで、印刷許可判定手段１７ｃは、指定色と、描画データ生成手段１７ａによって確定された使用色とが一致するか否かを判断する（Ｓ１０６）。
【００５１】
印刷許可判定手段１７ｃは、指定色および使用色が一致しないとＳ１０６において判断すると、印刷部２４による印刷を許可するか否かを、ログイン中の利用者に関係するカウンター１６ｂで示される現在の印刷量と、ログイン中の利用者に関係する許可量１６ｄと、描画データ生成手段１７ａによって確定された使用色と、印刷データや操作部１１を介して指定されている印刷枚数とに基づいて判定する（Ｓ１０７）。
【００５２】
次いで、媒体供給手段１７ｂは、Ｓ１０７における判定の結果が許可であるか否かを判断する（Ｓ１０８）。
【００５３】
媒体供給手段１７ｂは、判定の結果が許可ではないとＳ１０８において判断すると、Ｓ１０５における１次供給によってレジストローラー２５の位置まで進めた記録媒体９０を、レジストローラー２５の位置から媒体排出部２２に排出して（Ｓ１０９）、図６に示す動作を終了する。なお、媒体供給手段１７ｂは、Ｓ１０９における排出において、印刷部２４による記録媒体９０への印刷を禁止する。また、媒体供給手段１７ｂは、Ｓ１０９における排出を実行する場合に、感光ドラム２４ａ〜２４ｄや転写ベルト２４ｅに載っているトナーを印刷部２４にクリーニングさせる。
【００５４】
媒体供給手段１７ｂは、Ｓ１０２の処理が終了するか、指定色および使用色が一致するとＳ１０６において判断するか、判定の結果が許可であるとＳ１０８において判断すると、２次供給を実行して（Ｓ１１０）、図６に示す動作を終了する。
【００５５】
以上に説明したように、ＭＦＰ１０は、印刷部２４による印刷を許可することを描画データの生成の完了以前に指定色に基づいて判定した場合（Ｓ１０４でＹＥＳ）に１次供給を開始し（Ｓ１０５）、描画データの生成の完了後に指定色および使用色が一致する場合（Ｓ１０６でＹＥＳ）に２次供給を開始する（Ｓ１１０）ので、印刷部２４による印刷を許可することを描画データの生成の完了後に使用色に基づいて判定した場合に１次供給を開始する構成と比較して、印刷速度を向上することができる。
【００５６】
ＭＦＰ１０は、印刷部２４による印刷を許可することを描画データの生成の完了以前に指定色に基づいて判定した場合（Ｓ１０４でＹＥＳ）に１次供給を開始し（Ｓ１０５）、描画データの生成の完了後に指定色および使用色が一致しない場合（Ｓ１０６でＮＯ）であっても、印刷部２４による印刷を許可することを使用色に基づいて判定した場合（Ｓ１０８でＹＥＳ）に２次供給を開始する（Ｓ１１０）ので、印刷部２４による印刷を許可することを描画データの生成の完了後に使用色に基づいて判定した場合に１次供給を開始する構成と比較して、印刷速度を向上することができる。
【００５７】
なお、印刷許可判定手段１７ｃは、本実施の形態において、印刷部２４による印刷を許可するか否かを記憶部１６に記憶されているカウンター１６ｂおよび許可量１６ｄに基づいて判定する。しかしながら、印刷許可判定手段１７ｃは、カウンターおよび許可量の少なくとも一方をネットワーク通信部１５を介して外部の装置から受信しても良い。また、印刷許可判定手段１７ｃは、ログイン中の利用者の識別情報と、指定色、または、描画データ生成手段１７ａによって確定された使用色と、印刷データや操作部１１を介して指定されている印刷枚数とをネットワーク通信部１５を介して外部の装置に送信して、印刷部２４による印刷を許可するか否かを外部の装置に判定させることによって、外部の装置による判定結果を印刷許可判定手段１７ｃ自身の判定結果としても良い。
【００５８】
本発明の画像形成装置は、本実施の形態においてＭＦＰであるが、印刷を実行する画像形成装置であれば、プリンター専用機、コピー専用機など、ＭＦＰ以外の画像形成装置であっても良い。
【符号の説明】
【００５９】
１０  ＭＦＰ（画像形成装置）
１６ａ  画像形成プログラム
１７ａ  描画データ生成手段
１７ｂ  媒体供給手段
１７ｃ  印刷許可判定手段
２４  印刷部
９０  記録媒体
【図１】
0006268495.tif 000002
【図２】
0006268495.tif 000003
【図３】
0006268495.tif 000004
【図４】
0006268495.tif 000005
【図５】
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【図６】
0006268495.tif 000007