(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸収性衛生用品の製造用機械であって、
第１基準方向（Ｄ１）に平行な軸（Ａ）の周りを回転するコンベヤローラ（１１）に、連続状ストリップ（９）を給送する装置（１０）と、
吸収性用品（２）の第１及び第２付属部材をそれぞれ形成する第１部片（１４）及び第２部片（１５）が交互に配列された連続体（１３）となるように前記連続状ストリップ（９）を切断する装置（１２）と、
前記第１基準方向（Ｄ１）に直角で第２方向（Ｄ２）に沿ってコンベヤ（２１）により給送される吸収性材料の連続状バンド（２２）上に、前記第１基準方向（Ｄ１）に沿って一定距離（ｄ）で離間されて整列する前記第１部片（１４）及び前記第２部片（１５）を有する、各吸収性用品（２）の付属部材の少なくとも一対を形成及び付与するユニット（２０）と、
前記付属部材の付与の後、前記連続状バンド（２２）を、単一の吸収性用品（２）となるように設計された吸収性材料の部片（２４）に切断する装置（２３）と、
前記第１部片（１４）及び前記第２部片（１５）の夫々を、前記連続体（１３）から取り出し、前記形成及び付与ユニット（２０）に対して放出する複数のユニット（１８、１９）を備え、前記第１基準方向（Ｄ１）に平行なそれぞれの軸（Ｂ、Ｃ）の周りを回転する第１の移送ローラ（１６）及び第２の移送ローラ（１７）とを含む吸収性衛生用品の製造用機械であって、
各移送ローラ（１６、１７）が、
共有の回転する軸（Ｂ、Ｃ）の周りを互いに独立して回転し、少なくとも１つのユニット（１８、１９）を各々が担持する複数の同心ユニット（２８ａ、２８ｂ、２８ｃ）と、
前記各同心ユニット（２８ａ、２８ｂ、２８ｃ）のそれぞれの動作規則を規定するモータ手段（３０）と、
前記第１部片（１４）および第２部片（１５）を前記コンベヤローラ（１１）で取り出す位置と、前記形成及び付与ユニット（２０）で、前記第１部片（１４）および第２部片（１５）を放出する位置との間で、第１基準方向（Ｄ１）に平行な方向（Ｔ１、Ｔ２）に沿って前記ユニット（１８、１９）を並進する手段（３９）とを含むことを特徴とする吸収性衛生用品の製造用機械。
【請求項２】
前記モータ手段（３０）が、互いに別々で異なる複数のモータユニット（３７ａ、３７ｂ、３７ｃ）を含み、前記モータユニット（３７ａ、３７ｂ、３７ｃ）の各々が、前記同心ユニット（２８ａ、２８ｂ、２８ｃ）に夫々接続されることを特徴とする請求項１に記載の吸収性衛生用品の製造用機械。
【請求項３】
前記モータユニット（３７ａ、３７ｂ、３７ｃ）の各々が、前記それぞれの同心ユニット（２８ａ、２８ｂ、２８ｃ）の動作規則を夫々規定可能な非円形ギヤホイール伝動装置を含むことを特徴とする請求項２に記載の吸収性衛生用品の製造用機械。
【請求項４】
前記動作規則は、第１速度（ｖｒｃ）で、前記第１部片（１４）および第２部片（１５）を前記コンベヤローラ（１１）から取り出し、第２速度（ｖｒｄ）でそれらを前記形成及び付与ユニット（２０）に放出する、前記それぞれの同心ユニット（２８ａ、２８ｂ、２８ｃ）の回転速度の変更を規定することを特徴とする請求項１から３のいずれかにに記載の吸収性衛生用品の製造用機械。
【請求項５】
前記移送ローラ（１６、１７）の前記ユニット（１８、１９）を並進する前記手段（３９）が、固定シャフト（２９）と一体であり、対応するプロファイル（４１）を有する固定カム（４０）と、前記カム（４０）の前記プロファイル（４１）と摺動自在に結合され、前記移送ローラ（１６、１７）の対応する各ユニット（１８、１９）に夫々取り付けられる複数のキャリッジ（４２ａ、４２ｂ、４２ｃ）とを含むことを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の吸収性衛生用品の製造用機械。
【請求項６】
各移送ローラ（１６、１７）が、対応する各ユニット（１８、１９）に関して前記それぞれの同心ユニット（２８ａ、２８ｂ、２８ｃ）に接続され、一体に回転するガイド（４４ａ、４４ｂ、４４ｃ）を含み、かつ前記ユニット（１８、１９）が、並進中に前記ガイド（４４ａ、４４ｂ、４４ｃ）上で摺動自在であることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の吸収性衛生用品の製造用機械。
【請求項７】
前記第１部片（１４）及び前記第２部片（１５）の並進の方向（Ｔ１、Ｔ２）は互いに反対方向なので、第１部片（１４）及び第２部片（１５）のそれぞれの対を前記第１基準方向（Ｄ１）に沿って中間距離（ｄ’）だけ相互に整列して離間し、前記形成及び付与ユニット（２０）に移送することを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の吸収性衛生用品の製造用機械。
【請求項８】
前記移送ローラ（１６、１７）の各同心ユニット（２８ａ、２８ｂ、２８ｃ）が、少なくとも１つのユニット（１８、１９）を夫々担持することを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載の吸収性衛生用品の製造用機械。
【請求項９】
各移送ローラ（１６、１７）はそれぞれのユニット（１８、１９）に接続されて一体に回転する複数の同心部材（５０ａ、５０ｂ、５０ｃ）を含み、各ユニット（１８、１９）は吸引孔（４６ａ、４６ｂ、４６ｃ）を備えた面（４５ａ、４５ｂ、４５ｃ）を有し、前記同心部材（５０ａ、５０ｂ、５０ｃ）はそれぞれのユニット（１８、１９）の弁部材となり、前記移送ローラ（１６、１７）の回転軸（Ｂ、Ｃ）の周りでの前記ユニット（１８、１９）の回転中に、前記吸引孔（４６ａ、４６ｂ、４６ｃ）が前記部片（１４、１５）を保持するために、吸引源（４８）と流体連通する第１条件と、前記吸引孔（４６ａ、４６ｂ、４６ｃ）と前記吸引源（４８）との間の前記流体連通が前記部片（１４、１５）を放出するために遮断される第２条件とを規定することを特徴とする請求項１から８のいずれかに記載の吸収性衛生用品の製造用機械。
【請求項１０】
前記同心部材（５０ａ、５０ｂ、５０ｃ）が、自己潤滑性材料から製造されることを特徴とする請求項９に記載の吸収性衛生用品の製造用機械。
【請求項１１】
前記形成及び付与ユニット（２０）が、
第１ステーション（Ｓ１）で前記第１部片（１４）と、第２ステーション（Ｓ２）で前記第２部片（１５）とを受けることが可能で、前記第１基準方向（Ｄ１）に沿って整列されて前記中間距離（ｄ’）だけ離間された第１部片（１４）と第２部片（１５）とから成る付属部材を対とすることが可能であるスペーサローラ（２５）を含み、
前記スペーサローラ（２５）が加速ローラ（２７）に各対を保持し移送する複数のユニット（２６）を有し、
前記スペーサローラ（２５）の前記ユニット（２６）は、前記対を前記加速ローラ（２７）に移送する前に、吸収性材料の前記連続状バンド（２２）に前記対を付与する距離（ｄ）まで前記第１部片および第２部片（１４、１５）を離間するために、互いに反対かつ前記第１基準方向（Ｄ１）に平行なそれぞれの方向に沿って前記対の各第１部片（１４）および第２部片（１５）を並進することが可能であり、
前記加速ローラ（２７）が、吸収性材料の前記連続状バンド（２２）に前記対を移送して結合するため、前記スペーサローラ（２５）によって給送される各対を、前記コンベヤ（２１）によって設定される前記バンド（２２）を給送する速度（ｖｃ）と等しい速度で加速することを特徴とする請求項７に記載の吸収性衛生用品の製造用機械。
【請求項１２】
前記各モータユニット（３７ａ、３７ｂ、３７ｃ）が前記それぞれの同心ユニット（２８ａ、２８ｂ、２８ｃ）の各動作規則を規定可能であり、対応する独立した電気モータによって形成されるそれぞれの電子カムを含むことを特徴とする請求項２に記載の吸収性衛生用品の製造用機械。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吸収性衛生用品の製造用機械に関する。更に具体的には、本発明は、子供又は成人用使い捨てオムツのような吸収性衛生用品の製造用機械に関する。
【背景技術】
【０００２】
周知のように、吸収性衛生用品は、非浸透性材料のシートを浸透性材料（不織布）のシートの上に置き、吸収性のパディングを２枚のシートの間に挟んで製造される。更に具体的には、子供用及び成人用オムツの場合にも、着用者のウエストの周りでオムツを閉じる側方フラップのような付属コンポーネントを付加することが通例である。
概して、従来技術の機械では、オムツ製造用材料の連続状ウェブの一定の範囲に側方閉塞フラップを付着し、これらの範囲は後で分割された時に単一のオムツとなる。
【０００３】
上記の従来の機械は、エラストマ材料の連続状ストリップを給送するコンベヤと、エラストマ材料の連続状ストリップを適切な形状の単一の部片に切断して、オムツを閉める側方フラップとする装置と、対となる側方フラップを連続状バンドに形成・付与するユニットとを含む。
【０００４】
上記の切断装置は、上述の側方フラップを形成する連続体を作製し、該連続体は、コンベヤローラによって対の側方フラップを形成・付与するユニットに給送される。
更に詳細には、側方フラップの各対は、第１及び第２部片によって画定され、切断装置は、第１及び第２部片が交互に配列された連続体を製造する。
【０００５】
上記機械は、コンベヤローラと、形成・付与ユニットとの間に、対のスペーサローラを有し、一対の該スペーサローラは、コンベヤローラによって給送される連続体からそれぞれの部片を取り出している。
第１スペーサローラは、連続体から第１部片のみを取り出す一方、第２スペーサローラは第２部片のみを取り出す。
第１及び第２ローラは、それぞれの部片を形成・付与ユニットに給送し、形成・付与ユニットは、第１及び第２部片を対とし、対となる第１及び第２部片を相互に整列し、各対はオムツとなる連続状バンドの横寸法に基づき所定の長さだけ離間する。
【０００６】
次に、形成・付与ユニットは、各対を揃えて連続状バンド上に付与する。
更に具体的には、製造する吸収性材料のタイプの変更に伴い、側方フラップの寸法及び型を変更する方法についても知られている。
変更時には、吸収性用品と付与する側方フラップを変更した後の新しい型に従って機械を稼働するため、機械の１つ以上の装置を適切な他のものと交換することが必要である。
【０００７】
一般的に、交換後の新しい装置は、新規かつ異なる構造及び機能特性を有しているので、新しい装置と、交換されたものとの間の作業又は機能上の不適合による問題が起こる。
この問題を克服するため、交換された様々な装置と、交換されない装置と間で作動する更なる追加装置が用いられるが、これにより機械の構造及び機能が複雑になり、新しい型用の機械を製造及び準備する費用がより増加する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上述の従来技術の欠点を克服する吸収性衛生用品の製造用機械を提供することを目的とする。
特に、本発明の目的は、全体として構造的に簡易かつコンパクトである吸収性衛生用品の製造用機械を提供することである。
【０００９】
本発明の更なる目的は、製造する吸収性衛生用品の型が変更される場合、作業上よりフレキシブルであり、型の変更後の装置数を減少できる吸収性衛生用品の製造用機械を提供することである。
この目的は、独立クレーム１で示す特徴を有する吸収性衛生用品の製造用機械によって完全に達成される。
本発明の吸収性衛生用品の製造用機械の好適な側面は、従属クレームに示す。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
本発明の特徴は図面において例として示し、好ましい非限定的な実施態様は、以下の詳細な記載から更に明らかになる。
【図１】本発明の吸収性衛生用品の製造用機械の正面図である。
【図２】本発明の機械により得た吸収性衛生用品の平面図である。
【図３ａ】機械の作業ステップを概略的に例示する。
【図３ｂ】機械の作業ステップを概略的に例示する。
【図３ｃ】機械の作業ステップを概略的に例示する。
【図４】図１の機械の第１の詳細な斜視図である。
【図５】図４の詳細な正面図である。
【図６】図５の平面ＶＩ−ＶＩを通る図４の詳細な断面図である。
【図７】図４の詳細な背面図である。
【図８】図７の平面ＶＩＩＩ−ＶＩＩＩを通る図４の詳細な断面図である。
【図９】図１の機械の第２の詳細な拡大斜視図である。
【図１０】関連の作業形態による図９の第２の詳細な拡大側面図である。
【図１１】関連の作業形態による図９の第２の詳細な拡大側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
図１において符号１は、本発明による吸収性衛生用品２の製造用機械全体である。
図２で詳細に示すように、吸収性衛生用品２は実質的に長方形状であり、長手方向軸Ｘに沿って延伸している。
【００１２】
吸収性用品２は、軸Ｘに沿ったライン上で前方部３と、中央部４と、後方部５とを含む。吸収性衛生用品２は、中央部４において、軸Ｘに対して対称である二つのアーチ状区間により画定される凹部６または脚用開口部を有する。
吸収性用品２は、通常セルロース繊維で製造される内部吸収性パッドを含み、該内部吸収性パッドは、片側は不織布の浸透性シートよりなり、反対側はポリエチレンの非浸透性シートよりなるソフトな被覆物内に配置される。
吸収性用品２は、軸Ｘに対して横断方向に延在する一対の付属部材、すなわち側方フラップ７も備える。更に具体的には、側方フラップ７は、吸収性用品２の後方部５から延出し、使用時に、吸収性用品２を着用者のヒップの周りで閉じるために前方部３のそれぞれの締結ゾーン上に配置されるよう設計される。
【００１３】
一般的に、側方フラップ７は、長手方向軸Ｌ（図３ａ）を画定し、好ましくはエラストマ材料から製造される連続状ストリップ９の部片からなる。更に、側方フラップ７は、接着物質が部分的に付着しているか、若しくは他の即時締結手段を備えた面を有する。
上述のように、付属部材７は吸収性用品２の側方フラップとなり、上述の部片であるので同じ符号番号７を用いる。つまり、この場合、付属部材及び側方フラップは同一のものであり、かつ両者は上述の部片からなる。
【００１４】
機械１は、エラストマ材料の上述の連続状ストリップ９を、１１で記したコンベヤローラに給送する装置１０と、ストリップ９を第１部片１４及び第２部片１５が交互に配列された連続体１３に切断する装置１２とを含む。
コンベヤローラ１１は、図１の平面に垂直な方向である第１基準方向Ｄ１と平行な軸Ａの周りを回転し、第１部片１４及び第２部片１５の上述の連続体１３を移送する間保持するため、吸込面１１ａをそれぞれ有する。
好適には、切断装置１２は、反時計回りの方向に回転する切断ローラを含み、該切断ローラは、第１部片１４及び第２部片１５の連続体１３を製造するために、軸Ａの周りを時計回りに回転するコンベヤローラ１１と併せて作動する。更に詳細には、第１部片１４は上述の第１凹部６を有する用品２の片側に付与される一方、第２部片１５は第２凹部６を有する用品の反対側に付与される。
好ましくは、切断ローラ１２は、ローラ１２自体の回転軸に対して横断方向で互い違いに傾斜した一対のブレードを備える。
【００１５】
このように配置されたブレードは、連続体１３の長手方向に対して傾斜して切断するので、部片１４及び１５（図３ａ）は略台形に形成される。
機械１は、第１方向Ｄ１と平行な相対軸Ｂの周りを回転する第１移送ローラ１６も含む。第１移送ローラ１６は、第１部片１４を保持及び移送する複数のユニット１８を備え、第１部片１４は、コンベヤローラ１１の吸込面１１ａを経て第１取出ステーションＳ１で取り出される。
【００１６】
機械１は、第１方向Ｄ１と平行な相対軸Ｃの周りを回転する第２移送ローラ１７も含む。第２移送ローラ１７は、第２部片１５を保持及び移送する複数のユニット１９を備え、第２部片１５は、コンベヤローラ１１の吸込面１１ａを経て第２取出ステーションＳ２で取り出される。
更に具体的には、機械１の構造が複雑にならないように、第１移送ローラ１６及び第２移送ローラ１７は同一のものであることが好ましい。
図１に更に示すように、機械は、吸収性材料の連続状バンド２２上に、各吸収性用品２の部片を少なくとも一対とする形成及び付与するユニット２０を含む。各対は、第１部片１４及び第２部片１５からなり、相互に整列されて距離ｄだけ離間され、第１方向Ｄ１に沿って整列される。
【００１７】
形成及び付与ユニット２０の下流で、機械１は、上述の方向Ｄ１に対して直角である第２方向Ｄ２に沿って吸収性材料の連続状バンド２２を速度ｖｃで給送可能であるコンベヤ２１と、連続状バンド２２を単一の吸収性用品２となる吸収性材料の部片２４に切断する装置２３とを備える。
形成及び付与ユニット２０は、部片１４及び１５のそれぞれの対を、方向Ｄ２に沿った寸法であるステップＰだけ離間して連続状バンド２２上に付与する。
ステップＰは、上述の吸収性材料の部片２４が切断されて単一の吸収性用品２となるステップと一致する。
形成及び付与ユニット２０は、既知のタイプのスペーサローラ２５を含み、該スペーサローラ２５は、第１移送ローラ１６によって給送される第１部片１４を第３ステーションＳ３で受け取り、第２移送ローラ１７によって給送される第２部片１５を第４ステーションＳ４で受け取る。また、スペーサローラ２５は、部片１４及び１５のそれぞれを第１方向Ｄ１に沿って整列して中間距離（ｄ’）だけ離間した対にすることができる。
【００１８】
スペーサローラ２５は複数のユニット２６を有し、第１移送ローラ１６及び第２移送ローラ１７が、各ユニット２６にそれぞれ第１部片１４及び第２部片１５を放出するので、これにより部片が対となる。
次に、スペーサローラ２５は、部片の各対を、下流に取り付けられた既知のタイプの加速ローラ２７に移送する。
詳細には、スペーサローラ２５の各ユニット２６は、順々に、それぞれ第１部片１４及び第２部片１５を保持する図示しない第１シートと第２シートとを有する。
【００１９】
部片１４及び１５の対を加速ローラ２７への移送する間、スペーサローラ２５は各ユニット２６のシートを互いに対向して方向Ｄ１に平行である各々の方向に沿って既知の方法で移動させるため、加速ローラへの移送前には、部片１４及び１５の対がバンド２２への付与の距離（ｄ）まで離間される。
つまり、エラストマ材料の連続状ストリップ９の切断から吸収性材料の連続状バンド２２への付与まで、第１部片１４及び第２部片１５は、第１ローラ１６及び第２ローラ１７により第１の間隔とされ、中間距離（ｄ’）だけ離間された対で移送され、続いて第２の間隔である距離（ｄ）だけ相互に離間される。
部片１４及び１５の対を有するスペーサローラ２５は、第３放出ステーションＳ３及び第４放出ステーションＳ４で、第１移送ローラ１６及び第２移送ローラ１７にそれぞれ実質的に接する。
【００２０】
スペーサローラ２５は、図１１に示すように相対軸Ｅの周りを時計回りに回転する一方で、第１移送ローラ１６及び第２移送ローラ１７は、相対軸Ｂ及びＣの周りをそれぞれ反時計回りの方向に回転する。
【００２１】
加速ローラ２７は、第５移送ステーションＳ５でスペーサローラ２５に実質的に接し、部片１４及び１５の対を移送する。図１に示す加速ローラ２７は、相対軸Ｆの周りを反時計回りの方向に回転し、第６ステーションＳ６で上述のコンベヤ２１に同様に接して部片１４及び１５の対を付与する。
詳細には、加速ローラ２７は、スペーサローラ２５によって対とされた部片１４及び１５を保持するように設計された吸引シート５２の複数の対を有する。
【００２２】
シート５２の各対は径方向シャフト５３に取り付けられ、加速ローラ２７が回転する時、作動カム手段（例示せず）の作用で相対軸Ｆの周りで振動する。
スペーサローラ２５は、それぞれのユニット２６を周速ｖｒｄで給送し、加速ローラ２７は前記周速ｖｒｄと同じ速度で夫々のシート５２を給送して、部片１４及び１５の対を第５ステーションＳ５で取り出す。更に、加速ローラ２７は、それぞれのシート５２を加速させてスペーサローラ２５から取り出した部片１４及び１５の各対も加速させ、バンド２２を給送する速度ｖｃと等しい速度で部片１４及び１５の対を吸収性材料の連続状バンド２２に移送及び結合する。
【００２３】
同様に、上述のコンベヤローラ１１は、第１部片１４及び第２部片１５が交互に配列された連続体１３を給送速度ｖｒｃで移動し、コンベヤローラ１１に接する第１移送ローラ１６及び第２移送ローラ１７が、第１取出ステーションＳ１及び第２取出ステーションＳ２で、それぞれのユニット１８及び１９の給送速度を変化させて上述の速度ｖｒｃと同じ速度で部片１４及び１５を取り出し、上述の速度ｖｒｄと同じ速度で部片１４及び１５をスペーサローラ２５に放出する。
【００２４】
移送ローラ１６及び１７の各々は、第１方向Ｄ１に平行な共有の回転軸の周りを回転する複数の同心ユニット２８ａ、２８ｂ、２８ｃを含む。
更に詳細には、好ましい実施態様によれば、ローラは、第１内部ユニット２８ａと、第２中間ユニット２８ｂと、第３外部ユニット２８ｃとを含む。
【００２５】
ユニット２８ａ、２８ｂ、２８ｃの回転軸は、移送ローラ１６の回転軸Ｂと同一であり、機械１のフレームと一体に固定されたシャフト２９である。
記載の簡素化のため、第１移送ローラ１６及び第２移送ローラ１７は、上記のように互いに等しいことが好ましいので、以下の記載では、第１移送ローラ１６のみについて述べる。
【００２６】
第１ローラ１６に関する記載は、第２ローラ１７に関する部材と図面の符号においても同様に適用される。
更に詳細に見ると、図４で図示すように各ユニット２８ａ、２８ｂ、２８ｃは、移送ローラ１６の少なくとも１つのユニット１８ａ、１８ｂ、１８ｃをそれぞれ担持する。好適には図示するような実施態様の場合において、各ユニット２８ａ、２８ｂ、２８ｃは、ユニット２８ａ、２８ｂ、２８ｃの回転軸Ｂに対して互いに対称的になるように対向して配置されたユニット１８ａ、１８ｂ、１８ｃのそれぞれの対を担持する。
【００２７】
移送ローラ１６は図４に３０と記したモータ手段を含み、該モータは各ユニット２８ａ、２８ｂ、２８ｃを駆動してそれぞれの動作規則を規定し、第１部片１４は、交互に配列された連続体１３をコンベヤローラ１１によって引き出す速度ｖｒｃと同じ第１速度で取り出され、スペーサローラ２５のユニット２６を移送する速度ｖｒｄと同じ第２速度でスペーサローラ２５に放出される。
更に具体的には、ユニット２８ａ、２８ｂ、２８ｃは、モータ手段３０によって規定されるそれぞれの動作規則により互いに独立して可動するので、同様に互いに独立している。
記載の簡素化のため、各ユニットの同一かつ対応する部材を同じ符号で示し、第１内部ユニット２８ａに関連するものは「ａ」で記し、第２中間ユニット２８ｂに関連するものは「ｂ」で記し、第３外部ユニット２８ｃに関連するものは「ｃ」で記す。
【００２８】
図６で更に明瞭に示すように、ユニット２８ａ、２８ｂ、２８ｃは、徐々に増大する寸法である同心ベアリングのそれぞれの対である３１ａ、３１ｂ、３１ｃにより、互いに独立して移動可能である。
更に詳細には、第１の対３１ａのベアリングは、固定シャフト２９に嵌め込まれ、第１ユニット２８ａを担持する。第１の対よりも大きい直径を有する第２の対３１ｂのベアリングは、第１ユニット２８ａに嵌め込まれ、第２ユニット２８ｂを担持する。最後に、第１対及び第２の対よりも大きい直径を有する第３の対３１ｃのベアリングは、第２ユニット２８ｂに嵌め込まれ第３ユニット２８ｃを担持する。
【００２９】
各ユニット２８ａ、２８ｂ、２８ｃは、ほぼ管形状であるそれぞれの本体３２ａ、３２ｂ、３２ｃを含む。各本体３２ａ、３２ｂ、３２ｃは、それぞれの内面３３ａ、３３ｂ、３３ｃと外面３４ａ、３４ｂ、３４ｃとを有する。
従って、第１の対３１ａのベアリングは、シャフト２９と、第１ユニット２８ａの内面３３ａとの間に取り付けられ、第２の対３１ｂは、第１ユニット２８ａの外面３４ａと、第２ユニット２８ｂの内面３３ｂとの間に取り付けられ、第３の対３１ｃは、第２ユニット２８ｂの外面３４ｂと、第３ユニット２８ｃの内面３３ｃとの間に取り付けられる。
【００３０】
更に、各ユニット２８ａ、２８ｂ、２８ｃは、それぞれ前方部３５ａ、３５ｂ、３５ｃと、後方部３６ａ、３６ｂ、３６ｃとを有する。
各ユニット２８ａ、２８ｂ、２８ｃは、後方部３６ａ、３６ｂ、３６ｃで、他とは別に上述のモータ手段３０に接続される。
詳細には、モータ手段３０は、ブロック３７ａ、３７ｂ、３７ｃ（図４）によって概略的に示される複数のモータユニットを含む。モータユニット３７ａ、３７ｂ、３７ｃは、互いに別々で異なるそれぞれのユニット２８ａ、２８ｂ、２８ｃに各々接続される。更に詳細には、第１モータユニット３７ａは、第１ユニット２８ａに接続され、第２モータユニット３７ｂは、第２ユニット２８ｂに接続され、第３モータユニット３７ｃは、第３ユニット２８ｃに接続される。
【００３１】
各モータユニット３７ａ、３７ｂ、３７ｃは、連結された前記ユニットに対する動作規則を規定し、各モータユニットは、夫々の前記ユニットに結合され、非円形ギヤホイール伝動装置（同様に図示せず）、又は３つの異なるモータからなる３つの電子カム（図示せず）を用いてなる。
【００３２】
各伝動装置は、ユニットの後方部３６ａ、３６ｂ、３６ｃで、ユニット２８ａ、２８ｂ、２８ｃと一体の複数のギヤホイール３８ａ、３８ｂ、３８ｃを用いてそれぞれのユニット２８ａ、２８ｂ、２８ｃに接続される（図４及び図６）。
好ましい実施態様によれば、移送ローラ１６は、第１ユニット２８ａ、第２ユニット２８ｂ、及び第３ユニット２８ｃとそれぞれ一体の第１ギヤホイール３８ａ、第２ギヤホイール３８ｂ、及び第３ギヤホイール３８ｃを有する。
ギヤホイール３８ａ、３８ｂ、３８ｃは等しい直径を有し、ローラ１６の回転軸Ｂに沿って実質的に互いに隣接している。
【００３３】
第１移送ローラ１６は並進手段３９を含み、該手段は、第１ステーションＳ１で第１部片１４をコンベヤローラ１１から取り出す位置と、第３ステーションＳ３で部片１４をスペーサローラ２５に放出する位置との間で、第１方向Ｄ１に平行な第１方向Ｔ１に沿ってそれぞれのユニット１８ａ、１８ｂ、１８ｃを並進する（図１０及び１１）。
【００３４】
図４で示すように、ユニット１８ａ、１８ｂ、１８ｃを並進する手段３９は対応するプロファイル４１を有する固定カム４０を含み、カム４０はローラ１６の上述のシャフト２９と一体である。並進手段３９は複数のキャリッジ４２ａ、４２ｂ、４２ｃも含み、該キャリッジはカム４０のプロファイル４１と摺動自在に結合され、ローラ１６のユニット１８ａ、１８ｂ、１８ｃに各々取り付けられる。
更に詳細には、図示した実施例において、カム４０は円筒形タイプであり、プロファイル４１はカム４０の円筒側面４０’に形成される突起によって画定される。
【００３５】
各キャリッジ４２ａ、４２ｂ、４２ｃは、カム４０のプロファイル４１の４１’及び４１”と示した面と反対の面にそれぞれ摺動自在に結合されたローラ４３ａ、４３ｂ、４３ｃの対を備える。
移送ローラ１６は、各ユニット１８ａ、１８ｂ、１８ｃに対するガイド４４ａ、４４ｂ、４４ｃを含み、各ガイドはそれぞれのユニット２８ａ、２８ｂ、２８ｃに接続され、一体に回転する。各ガイド４４ａ、４４ｂ、４４ｃは第１基準方向Ｄ１に平行な方向に沿って主方向が延びている。
【００３６】
ユニット２８ａ、２８ｂ、２８ｃの回転軸Ｂの周りでの回転中、各キャリッジ４２ａ、４２ｂ、４２ｃはカム４０のプロファイル４１に沿って移動するので、ユニット１８ａ、１８ｂ、１８ｃは、それぞれのユニット１８ａ、１８ｂ、１８ｃが対応するユニット２８ａ、２８ｂ、２８ｃに近い位置にある第１部片１４をコンベヤローラ１１から取り出す位置（図１０）と、ユニット１８ａ、１８ｂ、１８ｃが対応するユニット２８ａ、２８ｂ、２８ｃから遠い位置にある部片１４をスペーサローラ２５に放出する位置（図１１）との間でそれぞれのガイド４４ａ、４４ｂ、４４ｃ上を並進する。
【００３７】
取出位置から放出位置への移動中、各ユニット１８ａ、１８ｂ、１８ｃは、上述の方向Ｔ１に沿って、連続体１３から取り出されたそれぞれの第１部片１４を並進する。
同様に、第２移送ローラ１７は、方向Ｄ１に平行であり、方向Ｔ１の反対方向である第２方向Ｔ２に沿って、中間距離の半分に等しい距離だけ第２部片１５を並進する（図１０及び図１１）。
【００３８】
このようにして、第１部片１４及び第２部片１５が、スペーサローラ２５に放出され、上述の対となる時、第１部片１４及び第２部片１５間の距離は、距離ｄ’に等しい。
各ユニット１８ａ、１８ｂ、１８ｃは、部片１４を保持する吸引面４５ａ、４５ｂ、４５ｃを夫々有する。吸引は、それぞれの面４５ａ、４５ｂ、４５ｃに備えられる孔４６ａ、４６ｂ、４６ｃを用いて行われる（図９）。
各面４５ａ、４５ｂ、４５ｃの孔４６ａ、４６ｂ、４６ｃは、それぞれの中空ロッド４７ａ、４７ｂ、４７ｃに接続され、該中空ロッドは、ブロック４８によって概略的に示す吸引源と流体連通される。
【００３９】
図８の符号４７ａは、第１内部ユニット２８ａに接続されるユニット１８ａのステムを示す。ステム４７ａは、吸引源４８にも接続されるシート４９ａ内で摺動自在である。更に、シート４９ａは、ステム４７ａが、部片１４の放出位置で、ユニット１８ａの最大偏位の状態においても、ユニット１８ａの摺動中に常にシート４９ａと係止して留まるような長さを有する。
これにより、部片１４が、スペーサローラ２５への放出の瞬間まで、正確に把持された状態で留まることが確実となる。
言うまでもなく、上に記載したことは、ユニット１８ｂ及び１８ｃに関しても同様である。
【００４０】
第１移送ローラ１６は、ユニット１８ａ、１８ｂ、１８ｃに接続され、該ユニットと一体に回転する複数の同心部材５０ａ、５０ｂ、５０ｃも含む。更に詳細には、部材５０ａ、５０ｂ、５０ｃは略環状である。
環状部材５０ａ、５０ｂ、５０ｃは、ユニット１８ａ、１８ｂ、１８ｃの回転軸Ｂの周りでの回転中に、吸引孔４６ａ、４６ｂ、４６ｃが吸引源４８と流体連通して第１部片１４を保持する第１作業条件と、孔４６ａ、４６ｂ、４６ｃと、吸引源４８との間の流体連通を遮断して部片１４を放出する第２作業条件とを規定するので、それぞれのユニット１８ａ、１８ｂ、１８ｃの弁部材となる。
【００４１】
図５及び図６に示すように、第１ローラ１６は、それぞれ第１ユニット１８ａ、第２ユニット１８ｂ、及び第３ユニット１８ｃに接続される第１環状部材５０ａ、第２環状部材５０ｂ、第３環状部材５０ｃを含む。
好ましくは、環状部材５０ａ、５０ｂ、５０ｃは、ユニット１８ａ、１８ｂ、１８ｃの回転中に、２つの隣接する部材間の摩擦を防止するように、自己潤滑性材料、例えばテフロン（登録商標）からなる。
【００４２】
孔４６ａ、４６ｂ、４６ｃと、吸引源４８との間の流体連通は、それぞれの環状部材５０ａ、５０ｂ、５０ｃ上に形成されたそれぞれの貫通孔５１ａ、５１ｂ、５１ｃ（図７及び図８）を用いて各ユニット１８ａ、１８ｂ、１８ｃに対して行われ、孔５１ａ、５１ｂ、５１ｃは、各ユニット１８ａ、１８ｂ、１８ｃのそれぞれのシート４９ａ、４９ｂ、４９ｃと吸引源４８を連通する。
好ましい実施態様によれば、各ユニット２８ａ、２８ｂ、２８ｃは、第１ローラ１６の回転軸Ｂと径方向に正反対にユニット１８ａ、１８ｂ、１８ｃの対を担持するので、各環状部材５０ａ、５０ｂ、５０ｃは、同様に軸Ｂと径方向に正反対に孔５１ａ、５１ｂ、５１ｃの対を有し、各々は、それぞれのユニット１８ａ、１８ｂ、１８ｃと流体連通する吸引源４８を備える。
【００４３】
各環状部材５０ａ、５０ｂ、５０ｃは、それぞれのユニット１８ａ、１８ｂ、１８ｃと一体であるので、上述の孔５１ａ、５１ｂ、５１ｃは、ユニット１８ａ、１８ｂ、１８ｃの各シート４９ａ、４９ｂ、４９ｃ及びそれぞれの吸引孔４６ａ、４６ｂ、４６ｃを吸引源４８と常に連通して配設される。
【００４４】
第１ローラ１６は、弁としても作用する図示していない他の部材を備えており、該部材は、環状部材５０ａ、５０ｂ、５０ｃと吸引源４８との間に配置され、吸引源４８との流体連通ステップ及び連通の遮断が可能である。
機械１の作業を更に詳細に見ると、該機械はコンベヤ２１により第２方向Ｄ２に沿って移動する、吸収性材料の連続状バンド２２を受け取る。
機械１は、給送装置１０からコンベヤローラ１１に給送されたエラストマ材料のストリップ９も受け取る。
【００４５】
すでに述べたように、ストリップ９は、吸収性用品２の第１及び第２フラップとなる第１部片１４及び第２部片１５が交互に配列された連続体１３に、切断ローラ２３によってコンベヤローラ１１上で切断される。
連続状ストリップ９及び、部片１４と１５との連続体１３は、給送装置１０により移動し、コンベヤローラ１１によって部片１４及び１５の全体経路の第１区間Ｐ１に進み、ストリップ９の切断から、吸収性材料からなるバンド２２への付与まで移動する。
【００４６】
第１ステーションＳ１で、第１移送ローラ１６は、コンベヤローラ１１から第１部片１４を取り出し、経路の第２区間Ｐ２に続いてスペーサローラ２５に給送する。
第２ローラ１７は、第２ステーションＳ２で第２部片１５を取り出し、第２区間Ｐ２と異なる経路の第３区間Ｐ３に続いてスペーサローラ２５に給送する。
第１ローラ１６及び第２ローラ１７は、それぞれのユニット１８及び１９の給送速度をコンベヤローラ１１の上述の周速ｖｒｃの値に変化させて部片１４及び１５を各々取り出す。
それぞれの部片１４及び１５を取り出した後、各ローラ１６及び１７は、部片１４及び１５を保持し、対応するユニット１８及び１９の給送速度を再び変化させて、スペーサローラ２５のユニット２６の速度ｖｒｄの値に変化させる。
【００４７】
次に、移送ローラ１６及び１７は、第１方向Ｄ１に平行であるそれぞれの方向Ｔ１及びＴ２に沿って移動された部片１４及び１５を並進する。方向Ｔ１及びＴ２は互いに反対方向なので、スペーサローラ２５は、中間距離（ｄ’）だけ第１基準方向Ｄ１に沿って相互に整列及び離間された第１部片１４及び第２部片１５の対を受け取る。
【００４８】
上記のように、第１移送ローラ１６及び第２移送ローラ１７は反時計回りの方向に回転し、他方でスペーサローラ２５は時計回りの方向に回転するため、第２ローラ１７は第４ステーションＳ４で対応する第２部片１５を最初に放出し、次に、第１ローラ１６は第３ステーションＳ３で対応する第１部片１４を放出する。
従って、スペーサローラ２５は第１部片１４を受け取り、第３ステーションＳ３で部片１４及び１５を対とする。
【００４９】
第３ステーションＳ３では、第２区間Ｐ２及び第３区間Ｐ３を合わせて図１にＰ４と示した単一の第４区間にして、部片１４及び１５の各対が、加速ローラ２７の方向で第３ステーションＳ３から第５ステーションＳ５まで進む。
次に、スペーサローラ２５は、部片１４及び１５の対を共有経路の第４区間Ｐ４に続く加速ローラ２７に移送する。
【００５０】
第４区間Ｐ４で給送中、スペーサローラ２５は、各対の部片１４及び１５を吸収性材料の連続状バンド２２へ付与する距離（ｄ）と等しい距離になるまで相互の間隔配置をさらに行う。
【００５１】
図３ａ、図３ｂ及び図３ｃは、連続状バンド２２に付与される部片１４及び１５の対、又は側方フラップの製造用機械１によって行われる工程の順序を概略的に示す。
最初に、エラストマ材料の連続状ストリップ９が横断方向に切込まれ、第１部片１４及び第２部片１５が交互に配列された連続体１３を画定する（図３ａ）。この工程は、切断ローラ２３を使用してストリップ９に斜め切込みを入れることによって第１部片１４及び第２部片１５を台形に画定するものである。
【００５２】
第１部片１４及び第２部片１５は、次に第１移送ローラ１６及び第２移送ローラ１７によってそれぞれ取り出され、中間距離（ｄ’）だけ離間されるまで、それぞれの方向Ｔ１及びＴ２に沿って並進される（図３ｂ）。
更に詳細には、記載のように、部片１４及び１５は実質的に台形状であり、第１移送ローラ１６及び第２移送ローラ１７はストリップ９の長手方向軸Ｌから相互に離れて、方向Ｔ１及びＴ２に沿ってそれぞれの部片を並進し、部片の長辺を軸Ｌに向いた状態にし、両方の部片１４及び１５を、軸Ｌから上述の中間距離ｄ’の半分に等しい距離へ移動させる。
【００５３】
最後に、スペーサローラ２５は、部片１４及び１５の対の更なる間隔配置を行い、加速ローラ２７への移送及びバンド２２への付与の距離ｄに等しい相互距離へ部片１４及び１５を担持する（図３ｃ）。
【００５４】
第５ステーションＳ５で、加速ローラ２７は、スペーサローラ２５のユニット２６の速度ｖｒｄと等しい速度で対応する吸引シート５２を給送して部片１４、１５の対を取り出し、経路の第５区間Ｐ５に続き、部片１４及び１５の対を移送して吸収性材料のバンド２２に付加するために、バンド２２を給送する速度ｖｃに等しい速度となるよう給送速度を加速させる。
【００５５】
次に、部片１４及び１５の対が吸収性材料のバンド２２に付与された時、結合された吸収性用品２は、切断ユニット２３に向かって前進して機械から送出され、コンベヤ２１によって実質的に画定された経路の第６区間を速度ｖｃで進む。
各移送ローラの作業に関して、関連する部材の移動及び相互調整については以下で記載する。具体的には、各ユニット２８ａ、２８ｂ、２８ｃによって担持されるユニット１８の移動及び調整に特に言及する。
【００５６】
ローラ１６のそれぞれのユニット２８ａ、２８ｂ、２８ｃと関連した各対のユニット１８を明瞭に記載するために、１８ａ’及び１８ａ”は第１ユニット２８ａによって担持される第１対のユニットを示し、１８ｂ’及び１８ｂ”は第２ユニット２８ｂによって担持される第２対のユニットを示し、１８ｃ’及び１８ｃ”は第３ユニット２８ｃによって担持される第３対のユニットを夫々示す。
軸Ｂの周りでの回転中、第１ユニット２８ａのユニット１８ａ’を給送する速度は、第１部片１４を第１ステーションＳ１で取り出すために、コンベヤローラ１１の周速ｖｒｃの値に変更される。
【００５７】
ユニット１８ａ’は第１ステーションＳ１に到着する前に、その速度に達することが好ましく、部片１４を正確に取り出すことが確実に行われるように、第１ステーションＳ１の下流の所定の区間で、その速度を維持することも好ましい。
取出後、ユニット１８ａ’の速度は、スペーサローラ２５の周速ｖｒｄの値に変更される。
更に具体的には、好ましい実施態様によれば、スペーサローラ２５はコンベヤローラ１１の周速ｖｒｃよりも速い周速ｖｒｄであるので、第１部片１４の取出後、ユニット１８ａ’は、第１ステーションＳ１から第３ステーションＳ３に移動する時、加速される。
ユニット１８ａ’は第３ステーションＳ３に達する前に速度ｖｒｄに到達し、第１部片１４をスペーサローラ２５へ正確に放出することを確実に行うように、ステーションの下流の所定の区間でその速度を維持することも好ましい。
【００５８】
第１部片１４を放出後、第１ステーションＳ１に再び達する際に、ユニット１８ａ’は減速され、新規の第１部片１４をコンベヤローラ１１から取り出すための周速ｖｒｃに戻される。
すでに示したように、各ユニット２８ａ、２８ｂ、２８ｃは、ユニット１８ａ’及び１８ａ”の対の一方と他方を回転軸Ｂに対して正反対に担持する。
このため、各ユニット１８ａ’及び１８ａ”は同じ加速および減速が行われる。
つまり、ユニット１８ａ’の速度が、コンベヤローラ１１から第１部片１４を取り出すために、速度ｖｒｃに減速される時、ユニット１８ａ”は同じ減速を受ける。
【００５９】
更に詳細には、ユニット１８ａ’によって第１部片１４を取り出すステップ中、ユニット１８ａ”は、対応する第１部片１４をスペーサローラ２５に放出したばかりであるため空であり、第３ステーションＳ３から第１ステーションＳ１に移動する。
次に、第１部片１４を担持するユニット１８ａ’が加速され、その給送速度をスペーサローラ２５の周速ｖｒｄに変更した時、ユニット１８ａ”は同時に加速する。
次に、ユニット１８ａ”が第１ステーションＳ１に接近する時、速度ｖｒｃに減速されると同時に、スペーサローラ２５に対応する第１部片１４を移送したばかりであるユニット１８ａ’は同様に速度ｖｒｃに変更される。
コンベヤローラ１１から第１部片１４を取り出したユニット１８ａ”は、速度ｖｒｄに達するまで加速されると同時にユニット１８ａ’も加速される。
【００６０】
最後に、ユニット１８ａ”が部片１４をスペーサローラ２５に放出した後、ユニット１８ａ’は減速され、新しい部片１４をコンベヤローラ１１から取り出して再びサイクルを始める。
上記記載から明らかなように、ユニット１８ａ”は第１ステーションＳ１及び第３ステーションＳ３に達する前に、同じように速度を速度ｖｒｃ及びｖｒｄに到達し、その速度はステーションの下流の所定区間において維持されるので、ユニット１８ａ”が第１部片１４を正しく取出し及び放出することが同様に確実となる。
上述の所定速度に従ってユニット１８ａ’及びユニット１８ａ”により第１部片１４を取り出し、放出する工程を正しく連携させるため、第１ステーションＳ１及び第３ステーションＳ３は、ユニットにより軸Ｂでの回転中に移動される経路に沿って配置され、図１でαと示した実質的に９０°に等しい角度で上述の経路の円弧形状の区間において互いに離間されることが好ましい。
【００６１】
第１ステーションＳ１及び第３ステーションＳ３間で間隔配置することにより、それぞれの加速及び減速中における多様なユニット１８ａ、１８ｂ、１８ｃの運動でも干渉せずに、第１部片１４を取り出しから放出までのステップの連続性を最大にすることができる。
更に、他のユニット２８ｂ及び２８ｃによって担持されるユニット１８ｂ’、１８ｂ”及び１８ｃ’、１８ｃ”に関して、上記の第１ユニット２８ａによって担持されるユニット１８ａ’、１８ａ”と同じ加速及び減速を行う。
【００６２】
また、コンベヤローラ１１及びスペーサローラ２５は、一定の回転速度で回転するので第１移送ローラ１６によって部片１４を連続して取出及び放出するために、ユニット２８ａ、２８ｂ、２８ｃの各ユニット１８ａ’、１８ａ”、１８ｂ’、１８ｂ”、１８ｃ’、１８ｃ”が第１ステーションＳ１及び第３ステーションＳ３に達する間に、同じ位置でそれぞれ加速及び減速されることが好ましい。
【００６３】
このように、第１ローラ１６の各ユニット２８ａ、２８ｂ、２８ｃを動かす動作規則は互いに等しい。更に、好ましい実施態様により、第１移送ローラ１６は３つの同心ユニットを備えるので、一方の動作規則と他方との間の位相変位は回転の３分の１に等しい。
第１移送ローラ１６に関してここで確認した点は、第２移送ローラ１７に関しても同様に適用する。
より具体的には、第２ローラ１７に関しても、第２ステーションＳ２及び第４ステーションＳ４は、対応するユニット１９により軸Ｃの周りでの回転中に移動される円形経路に沿って配置され、図１でβと示した実質的に９０°に等しい角度で上述の経路の円弧形状の区間において互いに離間されることが好ましく、それにより第２ローラ１７に関しても、ユニット１９の運動間の干渉を回避することができる。
【００６４】
角度α及び角度βを得るため、移送ローラ１６及び１７、コンベヤローラ１１、及びスペーサローラ２５の直径を適切なサイズとする。
具体的には、好ましい実施態様によれば、移送ローラ１６及び１７は４５０ｍｍに実質的に等しい直径を有し、コンベヤローラ１１は１５０〜１５５ｍｍの直径を有し、スペーサローラ２５は６４５〜６５０ｍｍの直径を有する。
また、第２ローラ１７のユニット２８ａ、２８ｂ、２８ｃが駆動される動作規則も互いに同期化され、第１ローラ１６のユニット２８ａ、２８ｂ、２８ｃの動作規則に関して記載したように第２部片１５の取出及び放出を連続して行う。より具体的には、ローラ１６と同様に第２ローラ１７の動作規則は等しいが、互いに回転の３分の１だけオフセットされる。
上記の発明は、産業上の利用が可能であり、かつ本発明の概念の範囲を逸脱することなく、幾つもの方法で変更及び使用ことができる。更に、本発明の全ての詳細は、技術的に同等の部材と置き換えてもよい。
【符号の説明】
【００６５】
１・・機械、２・・吸収性衛生用品、７・・側方フラップ、９・・連続状ストリップ、１１・・コンベヤローラ、１２・・切断装置、１６・・第１移送ローラ、１７・・第２移送ローラ、２５・・スペーサローラ、２７・・加速ローラ。
【図１】
0006322207.tif 000002
【図２】
0006322207.tif 000003
【図３ａ】
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【図３ｂ】
0006322207.tif 000005
【図３ｃ】
0006322207.tif 000006
【図４】
0006322207.tif 000007
【図５】
0006322207.tif 000008
【図６】
0006322207.tif 000009
【図７】
0006322207.tif 000010
【図８】
0006322207.tif 000011
【図９】
0006322207.tif 000012
【図１０】
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【図１１】
0006322207.tif 000014