(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ピン形状をもつ２つの端子同士を嵌合接続する端子接続構造であって、
前記２つの端子のうちのいずれか一方の端子の先端部分に、
他方の端子の先端部分を摺接しながら挿入でき、かつ、前記嵌合接続状態で前記他方の端子の先端部分の少なくとも１点が接する内面形状をもつ接触部と、
前記接触部よりも前記一方の端子の軸線方向内側に隣接して位置し、前記他方の端子の先端部分が挿入できない内面形状をもつ有底空洞部と、で構成される接続穴を有し、
前記接触部は、前記一方の端子の軸線方向に開口しており、前記嵌合接続状態で前記他方の端子の先端部分のみが収容される深さ寸法を有しており、
前記有底空洞部は、前記接触部の前記開口から延びており、
前記接触部と前記有底空洞部との間には段差が形成されていることを特徴とする端子接続構造。
【請求項２】
前記接触部は、
前記他方の端子が挿入される開口部から前記有底空洞部へ傾斜した内面形状により、前記嵌合接続状態で当該他方の端子の先端部分の少なくとも１点が接することを特徴とする請求項１に記載の端子接続構造。
【請求項３】
２つの基板間を接続する電気コネクタであって、
前記２つの基板のそれぞれに実装される固定側コネクタ及び可動側コネクタと、
前記固定側コネクタ及び前記可動側コネクタを分離可能に嵌合接続する中間アダプタと、を備え、
前記中間アダプタは、両端部分にピン形状をもつ第１端子を有し、
前記固定側コネクタは、前記第１端子の一端部が接続されるピン形状をもつ第２端子を有し、
前記可動側コネクタは、前記第１端子の他端部が接続されるピン形状をもつ第３端子を有し、
前記第２端子及び前記第３端子のうち、少なくとも一方の端子の先端部分に、
前記第１端子の先端部分を摺接しながら挿入でき、かつ、前記嵌合接続状態で前記第１端子の先端部分の少なくとも１点が接する内面形状をもつ接触部と、
前記接触部よりも前記少なくとも一方の端子の軸線方向内側に隣接して位置し、前記第１端子の先端部分が挿入できない内面形状をもつ有底空洞部と、で構成される接続穴を有し、
前記接触部は、前記第２端子の軸線方向に開口しており、前記嵌合接続状態で前記第１端子の前記先端部分のみが収容される深さ寸法を有しており、
前記有底空洞部は、前記接触部の前記開口から延びており、
前記接触部と前記有底空洞部との間には段差が形成されていることを特徴とする電気コネクタ。
【請求項４】
前記接触部は、
前記接続穴の開口部から前記有底空洞部へ傾斜した内面形状により、前記嵌合接続状態で前記第１端子の先端部分の少なくとも１点が接することを特徴とする請求項３に記載の電気コネクタ。
【請求項５】
前記中間アダプタは、前記第１端子を保持する第１絶縁体と、該第１絶縁体を覆う第１シェルを有し、
前記固定側コネクタは、前記第２端子を保持する第２絶縁体と、該第２絶縁体を覆う第２シェルを有し、
前記可動側コネクタは、前記第３端子を保持する第３絶縁体と、該第３絶縁体を覆う第３シェルを有することを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の電気コネクタ。
【請求項６】
前記第１絶縁体は、前記第１端子の一端部側を保持する絶縁部と、前記第１端子の他端部側を保持する絶縁部との２分割で構成されていることを特徴とする請求項５に記載の電気コネクタ。
【請求項７】
前記固定側コネクタ又は前記可動側コネクタを前記中間アダプタに嵌合する際に嵌合接続状態となるまで撓み変形し、前記嵌合接続状態となると当該撓み変形が弾性復帰する弾性部と、
前記嵌合接続状態となると前記弾性部が当接する当接部とを更に備えることを特徴とする請求項３から請求項６のいずれか一項に記載の電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気機器や電子機器等の基板間を接続する端子接続構造及びこの端子接続構造を用いた電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、基板間を接続する電気コネクタとして、ピン形状の端子とソケット形状の端子とを接触させることにより、基板間を導通する電気コネクタが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
上記のような電気コネクタでは、ソケット形状の端子に、ピン形状の端子を保持可能に弾性変形する弾性片を形成することにより、ピン形状の端子の位置ずれによる導通不良を抑制している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】欧州特許第２３０４８５２号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記のような電気コネクタでは、ソケット形状の端子に形成された弾性片によりピン形状の端子を保持するため、端子同士の接続安定性は高まるものの、弾性片を形成する作業工程が必要となり、製造コストが高くなるという問題があった。
【０００６】
上記のような作業工程を減らすため、ピン形状の端子同士を接続する方法も考えられるが、ピン形状の端子同士を接続する場合、端子同士が１点で接することとなるため、端子の先端に付着した付着物により接続不良が発生する等、安定した接続が得られない可能性がある。
【０００７】
そこで、本発明が解決しようとする課題は、ピン形状の端子同士の接続に関し、接続安定性を高めつつ、製造コストの低減を図ることが可能な端子接続構造及びこの端子接続構造を用いた電気コネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明の端子接続構造は、ピン形状をもつ２つの端子同士を嵌合接続する端子接続構造であって、前記２つの端子のうちのいずれか一方の端子の先端部分に、他方の端子の先端部分を摺接しながら挿入でき、かつ、前記嵌合接続状態で前記他方の端子の先端部分の少なくとも１点が接する内面形状をもつ接触部と、前記接触部よりも前記一方の端子の軸線方向内側に隣接して位置し、前記他方の端子の先端部分が挿入できない内面形状をもつ有底空洞部と、で構成される接続穴を有し、前記接触部は、前記嵌合接続状態で前記他方の端子の先端部分のみが収容される深さ寸法を有する。
【０００９】
上記の端子接続構造は、ピン形状をもつ２つの端子同士を接続するため、ソケット形状の端子によりピン形状の端子を保持する場合と比べて端子を保持する弾性片を形成する必要がない。したがって、作業工程数を削減することができるため、製造コストの低減を図ることができる。
【００１０】
また、２つの端子のうちいずれか一方の先端部分に、他方の端子の先端部分を摺接しながら挿入でき、かつ少なくとも１点が接する内面形状をもつ接触部を形成したため、嵌合接続位置からの位置ずれを抑制することができる。
【００１１】
ところが、ピン形状をもつ２つの端子同士を接続する場合、他方の端子が一方の端子に１点で接触することとなるため、先端部分の付着物により接続不良が発生するおそれがある。
【００１２】
そこで、接触部よりも一方の端子の軸線方向内側に隣接して位置し、他方の端子の先端部分が挿入できない内面形状をもつ有底空洞部を形成することにより、他方の端子が摺動した際に先端部分に付着した付着物を有底空洞部に収集して端子同士の接続安定性を高める。
【００１３】
したがって、接続安定性を高めつつ、製造コストの低減を図ることが可能な端子接続構造を提供することができる。
【００１４】
また、前記接触部は、前記他方の端子が挿入される開口部から前記有底空洞部へ傾斜した内面形状により、前記嵌合接続状態で当該他方の端子の先端部分の少なくとも１点が接する。このため、嵌合接続位置からの位置ずれを低減することができるとともに、有底空洞部近傍の少なくとも１点が接する位置へと先端部分の挿入をガイドすることができる。
【００１５】
そして、本発明の電子コネクタは、２つの基板間を接続する電気コネクタであって、前記２つの基板のそれぞれに実装される固定側コネクタ及び可動側コネクタと、前記固定側コネクタ及び前記可動側コネクタを分離可能に嵌合接続する中間アダプタと、を備え、前記中間アダプタは、両端部分にピン形状をもつ第１端子を有し、前記固定側コネクタは、前記第１端子の一端部が接続されるピン形状をもつ第２端子を有し、前記可動側コネクタは、前記第１端子の他端部が接続されるピン形状をもつ第３端子を有し、前記第２端子及び前記第３端子のうち、少なくとも一方の端子の先端部分に、前記第１端子の先端部分を摺接しながら挿入でき、かつ、前記嵌合接続状態で前記第１端子の先端部分の少なくとも１点が接する内面形状をもつ接触部と、該接触部よりも前記少なくとも一方の端子の軸線方向内側に隣接して位置し、前記第１端子の先端部分が挿入できない内面形状をもつ有底空洞部と、で構成される接続穴を有し、該接触部は、前記嵌合接続状態で前記第１端子の前記先端部分のみが収容される深さ寸法を有する。
【００１６】
上記の電子コネクタは、ピン形状をもつ第１端子とピン形状をもつ第２端子及び／又は第３端子を接続するため、ソケット形状の端子によりピン形状の端子を保持する場合と比べてピン形状の端子を保持する弾性片を形成する必要がない。したがって、作業工程数を削減することができるため、製造コストの低減を図ることができる。
【００１７】
また、第２端子及び第３端子のうち、少なくとも一方の端子の先端部分に、第１端子の先端部分を摺接しながら挿入でき、かつ少なくとも１点が接する内面形状をもつ接触部を形成したため、嵌合接続位置からの位置ずれを抑制することができる。
【００１８】
さらに、接触部よりも第２端子及び／又は第３端子の軸線方向内側に隣接して位置し、第１端子の先端部分が挿入できない内面形状をもつ有底空洞部を形成することにより、第１端子が摺動した際に先端部分に付着した付着物を有底空洞部に収集して第１端子と第２端子及び／又は第３端子の接続安定性を高めることができる。
【００１９】
したがって、接続安定性を高めつつ、製造コストの低減を図ることが可能な電気コネクタを提供することができる。
【００２０】
また、前記接触部は、前記接続穴の開口部から前記有底空洞部へ傾斜した内面形状により、前記嵌合接続状態で前記第１端子の先端部分の少なくとも１点が接する。このため、嵌合接続位置からの位置ずれを低減することができるとともに、有底空洞部近傍の少なくとも１点が接する位置へと先端部分の挿入をガイドすることができる。
【００２１】
さらに、前記中間アダプタは、前記第１端子を保持する第１絶縁体と、該第１絶縁体を覆う第１シェルを有し、前記固定側コネクタは、前記第２端子を保持する第２絶縁体と、該第２絶縁体を覆う第２シェルを有し、前記可動側コネクタは、前記第３端子を保持する第３絶縁体と、該第３絶縁体を覆う第３シェルを有するため、各端子から発生する電磁波の漏洩や、外部からのノイズの侵入を防止して電気特性の悪化を抑制することができる。また、絶縁体を覆うシェルにより、基板の外部導体とシェルとを電気的に接続することができる。
【００２２】
また、前記第１絶縁体は、前記第１端子の一端部側を保持する絶縁部と、前記第１端子の他端部側を保持する絶縁部との２分割で構成されているため、第１端子と第２端子、第１端子と第３端子の接触部をそれぞれ絶縁するとともに、２分割することにより絶縁体の製造コストを低減することができる。
【００２３】
さらに、前記固定側コネクタ又は前記可動側コネクタを前記中間アダプタに嵌合する際に嵌合接続状態となるまで撓み変形し、前記嵌合接続状態となると当該撓み変形が弾性復帰する弾性部と、前記嵌合接続状態となると前記弾性部が当接する当接部とを更に備えるため、嵌合作業する作業者が正規の嵌合接続状態であるか否かを容易に確認することができる。
【００２４】
また、正規の嵌合接続状態となると弾性片が当接部に当接するため、嵌合作業する作業者に節度感（クリック感）を与えることで正規の嵌合接続状態に達したか否かを容易に確認することができる。
【発明の効果】
【００２５】
このように、本発明によれば、ピン形状の端子同士の接続に関し、接続安定性を高めつつ、製造コストの低減を図ることが可能な端子接続構造及び電気コネクタを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本実施形態に係る電気コネクタを示す分解斜視図である。
【図２】（ａ）図１に示す中間コネクタの断面図、（ｂ）（ａ）に示すアダプタ絶縁体の左側からの斜視図、（ｃ）（ａ）に示すアダプタ絶縁体の右側からの斜視図である。
【図３】（ａ）図２（ａ）に示す中間コンタクトの側面図、（ｂ）図２に示す中間コンタクトとアダプタ端子の概略断面図である。
【図４】（ａ）図１に示すアダプタシェルの斜視図、（ｂ）（ａ）に示すＡ−Ａ断面図である。
【図５】（ａ）図１に示すアダプタリングの斜視図、（ｂ）（ａ）に示すアダプタリングの平面図、（ｃ）（ａ）に示すアダプタリングの側面図、（ｄ）（ｂ）に示すＢ−Ｂ断面図である。
【図６】（ａ）図１に示す固定側コネクタの斜視図、（ｂ）（ａ）に示す固定側コネクタの平面図、（ｃ）（ｂ）に示すＣ−Ｃ断面図、（ｄ）（ａ）に示す固定側コネクタの背面図、（ｅ）（ｃ）に示す固定側絶縁体の斜視図である。
【図７】（ａ）図１に示す可動側コネクタの斜視図、（ｂ）（ａ）に示す可動側コネクタの平面図、（ｃ）（ｂ）に示すＤ−Ｄ断面図、（ｄ）（ａ）に示す可動側コネクタの背面図、（ｅ）（ｃ）に示す可動側絶縁体の斜視図である。
【図８】（ａ）図１に示す電気コネクタの端子接続構造を示す概略断面図、（ｂ）図１に示すアダプタ端子が固定端子に接触する状態を示す概略断面図、（ｃ）図１に示すアダプタ端子を固定側接続穴に挿入した状態を示す概略断面図である。
【図９】（ａ）図１に示す電気コネクタの概略断面図、（ｂ）（ａ）に示す中間アダプタを可動側コネクタに嵌合する状態を示す概略断面図である。
【図１０】（ａ）図１に示す電気コネクタの嵌合状態を示す斜視図、（ｂ）（ａ）に示す電気コネクタの概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明の実施形態に係る端子接続構造及び電気コネクタについて図面を参照して説明する。
【００２８】
［１．電気コネクタの概略構成］
はじめに、図１を参照して、本実施形態に係る電気コネクタの構成について説明する。なお、以下の実施形態では、電気コネクタは、図示を省略する２つの離間した基板間を導通接続するコネクタである場合について説明する。
【００２９】
図１に示すように、電気コネクタ１は、概略円柱形状を有する中間アダプタ１２と、一方の基板に実装される固定側コネクタ１４と、一方の基板と離間した他方の基板に実装される可動側コネクタ１６とから略構成されている。
【００３０】
上記のように構成された電気コネクタ１は、固定側コネクタ１４に中間アダプタ１２の一側を嵌合した後、可動側コネクタ１６に中間アダプタ１２の他側を嵌合することにより、固定側コネクタ１４と可動側コネクタ１６とが導通可能に接続される。
【００３１】
［２．中間アダプタの構成］
次に、図１から図５を参照して、中間アダプタ１２の構成について説明する。図１及び図２（ａ）に示すように、中間アダプタ１２は、ピン形状を有するアダプタ端子（第１端子）２１と、両端にアダプタ端子２１が接続される中間コンタクト２２と、アダプタ端子２１と中間コンタクト２２を覆うアダプタ本体２３とから略構成されている。
【００３２】
アダプタ端子２１は、図３（ｂ）に示すように、中間コンタクト２２の一端側中間コンタクト２２ａに接続された一側アダプタ端子２１ａと、中間コンタクト２２の他端側中間コンタクト２２ｂに接続された他側アダプタ端子２１ｂを有している。
【００３３】
一側アダプタ端子２１ａと他側アダプタ端子２１ｂは、黄銅やベリリウム銅やリン青銅等の金属を切削加工によって直径約１ｍｍのピン形状に形成されている。すなわち、一側アダプタ端子２１ａと他側アダプタ端子２１ｂは、同一形状のピン形状に形成されている。
【００３４】
そして、中間アダプタ１２と固定側コネクタ１４及び可動側コネクタ１６が嵌合接続状態となると、図２（ａ）に示す一側アダプタ端子２１ａの先端部分２１１ａは、後述する固定側コネクタ１４の固定側端子４１と接し、図２（ａ）に示す他側アダプタ端子２１ｂの先端部分２１１ｂは後述する可動側コネクタ１６の可動側端子６１と接する。
【００３５】
中間コンタクト２２は、図３（ａ）及び図３（ｂ）に示すように、概略円筒状の形状をもち、概略円筒状の内部にはスプリング２２１を有している。このスプリング２２１の両端部分には、一側アダプタ端子２１ａと他側アダプタ端子２１ｂが接続される。
【００３６】
スプリング２２１は、中間アダプタ１２と固定側コネクタ１４及び可動側コネクタ１６と嵌合接続する際に、図３（ａ）に示す矢印Ａ方向及び矢印Ｂ方向（固定側コネクタ１４及び可動側コネクタ１６の嵌合方向Ａ及び嵌合方向Ｂ）から押圧されると撓み変形することにより一側アダプタ端子２１ａと他側アダプタ端子２１ｂの間隔Ｗを自在に変更することができる。
【００３７】
また、中間コンタクト２２には、図３（ａ）及び図３（ｂ）に示すように、一端側中間コンタクト２２ａ及び他端側中間コンタクト２２ｂの付近に、中間コンタクト２２の外周面から外方にそれぞれ突出した外周突出部２２２と、一端側中間コンタクト２２ａ及び他端側中間コンタクト２２ｂの外周面に後述するアダプタ絶縁体２３１の内周面である中間コンタクト端部当接部２３２が当接する内周当接部２２３がそれぞれ形成されている。
【００３８】
外周突出部２２２には、固定側コネクタ１４及び可動側コネクタ１６が嵌合接続される嵌合方向Ａ及び嵌合方向Ｂ側であって、後述するアダプタ絶縁体２３１の側面の一部であって突出部当接部２３３が当接する側面当接部２２４がそれぞれ形成されている。
【００３９】
アダプタ本体２３は、図１及び図２に示すように、概略円筒形状をなしており、一側アダプタ端子２１ａ又は他側アダプタ端子２１ｂの外周に位置し、一側アダプタ端子２１ａと他側アダプタ端子２１ｂをそれぞれ保持するアダプタ絶縁体（第１絶縁体）２３１と、概略円筒形状をなしてアダプタ絶縁体２３１を覆うアダプタシェル（第１シェル）２４１と、アダプタシェル２４１の外周に設けられたアダプタリング（弾性部）２５１とから構成されている。
【００４０】
アダプタ絶縁体２３１（一側アダプタ絶縁体２３１ａ、他側アダプタ絶縁体２３１ｂ）は、フッ素樹脂等の絶縁性樹脂で形成されており、図２（ａ）に示すように、一側アダプタ端子２１ａを中間コンタクト２２と共に保持する一側アダプタ絶縁体２３１ａと、他側アダプタ端子２１ｂを中間コンタクト２２と共に保持する他側アダプタ絶縁体２３１ｂとの２分割で構成されている。
【００４１】
一側アダプタ絶縁体２３１ａと他側アダプタ絶縁体２３１ｂは、図２（ｂ）及び図２（ｃ）に示すように、概略円筒形状を有している。なお、一側アダプタ絶縁体２３１ａと他側アダプタ絶縁体２３１ｂは、同一形状であるため、図２（ｂ）及び図２（ｃ）では、一側アダプタ絶縁体２３１ａと他側アダプタ絶縁体２３１ｂをアダプタ絶縁体２３１として図示して説明する。
【００４２】
一側アダプタ絶縁体２３１ａと他側アダプタ絶縁体２３１ｂには、アダプタ絶縁体２３１の内周面であって上述した内周当接部２２３と当接する中間コンタクト端部当接部２３２と、アダプタ絶縁体２３１の側面の一部であって上述した側面当接部２２４が当接する突出部当接部２３３と、後述するアダプタシェル２４１のシェル凸部２４３と係止する絶縁体凹部２３４と、固定側コネクタ１４又は可動側コネクタ１６の一部が挿入されるコネクタ挿入部２３５が形成されている。
【００４３】
中間コンタクト端部当接部２３２は、内周面に位置した内周当接部２２３（図３（ｂ）参照）とそれぞれ当接することにより、アダプタ絶縁体２３１がアダプタ端子２１の軸線方向内側（図２（ａ）の矢印Ｃ方向及び矢印Ｄ方向）へ移動することを抑制する。
【００４４】
突出部当接部２３３は、上述した側面当接部２２４（図３（ｂ）参照）と当接することにより、アダプタ絶縁体２３１がアダプタ端子２１の軸線方向（図３の嵌合方向Ａ又は嵌合方向Ｂ）へ移動することを抑制する。
【００４５】
絶縁体凹部２３４は、一側アダプタ絶縁体２３１ａ及び他側アダプタ絶縁体２３１ｂの外周面にそれぞれ形成されており、後述するアダプタシェル２４１のシェル凸部２４３が挿入可能に形成されている。
【００４６】
コネクタ挿入部２３５は、後述する固定側端子４１の一部と固定側端子４１を保持した固定側絶縁体４２２の一部、又は、可動側端子６１の一部と可動側端子６１を保持した可動側絶縁体６２２の一部が挿入される。
【００４７】
上記のように構成された一側アダプタ絶縁体２３１ａと他側アダプタ絶縁体２３１ｂは、中間コンタクト端部当接部２３２が内周当接部２２３と当接して中間コンタクト２２と共に一側アダプタ端子２１ａ又は他側アダプタ端子２１ｂを保持し、コネクタ挿入部が一側アダプタ端子２１ａ又は他側アダプタ端子２１ｂの外周に位置する。
【００４８】
アダプタシェル２４１は、黄銅やベリリウム銅やリン青銅等の金属により形成されており、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、シェル中間部２４１ａと一側シェル端部２４１ｂ及び他側シェル端部２４１ｃが階段状に変化する段差形状を有している。すなわち、一側シェル端部２４１ｂ及び他側シェル端部２４１ｃは、シェル中間部２４１ａより凹んだ凹形状を有している。
【００４９】
そして、アダプタシェル２４１は、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、後述するアダプタリング２５１のリング端部２５４が当接する端部側リング当接部２４２ａと、後述する弾性片２５３の先端が位置する中間側リング当接部２４２ｂと、絶縁体凹部２３４にそれぞれ挿入するシェル凸部２４３とを有している。
【００５０】
シェル凸部２４３は、アダプタシェル２４１の内周面に突出した凸形状を有している。そして、上述した絶縁体凹部２３４にシェル凸部２４３を挿入することにより、アダプタ絶縁体２３１がアダプタ端子２１の軸線方向（図３の嵌合方向Ａ又は嵌合方向Ｂ）へ移動することを抑制する。
【００５１】
アダプタリングは、図２（ａ）に示すように、一側シェル端部２４１ｂの外周に設けられる一側アダプタリング２５１ａと、他側シェル端部２４１ｃの外周に設けられる他側アダプタリング２５１ｂとから構成されている。
【００５２】
図５（ａ）から図５（ｄ）に示すように、一側アダプタリング２５１ａと他側アダプタリング２５１ｂとは、略Ｃ字側形状を有するリング部２５２と、リング部２５２と一体に形成されてリング部２５２と共にアダプタシェル２４１側に撓み変形可能な弾性片２５３とから構成されている。
【００５３】
なお、アダプタリング２５１ａとアダプタリング２５１ｂは、同一形状であるため、図５（ａ）から図５（ｄ）では、アダプタリング２５１ａとアダプタリング２５１ｂをアダプタリング２５１として図示して説明する。
【００５４】
リング部２５２は、環状形状の一部が開いた形状を有しており（図５（ｂ）参照）、一側シェル端部２４１ｂ又は他側シェル端部２４１ｃの外周に位置し、端部側リング当接部２４２ａと当接するリング端部２５４を有している。
【００５５】
リング端部２５４が上述した端部側リング当接部２４２ａと当接することにより、中間アダプタ１２と固定側コネクタ１４及び可動側コネクタ１６を嵌合した際に、リング部２５２がアダプタ端子２１の軸線方向（図３の嵌合方向Ａ又は嵌合方向Ｂ）へ移動することを抑制する。
【００５６】
弾性片２５３は、所定間隔をあけて３箇所にリング部２５２と一体に形成されている。この弾性片２５３は、一側シェル端部２４１ｂ及び他側シェル端部２４１ｃの外周に位置する（図２（ａ）参照）。
【００５７】
そして、リング部２５２は、上述したように環状形状のうちの一部が開いた形状を有し、弾性片２５３は間隔をあけて設けられているため、アダプタシェル２４１側に撓み変形することが可能である。詳細には、固定側コネクタ１４に中間アダプタ１２を嵌合する際、リング部２５２の一側リング縁部２５２ａが後述する固定側係止部４２７に押圧されて弾性片２５３と共に撓み変形し、固定側係止部４２７を乗り越えると撓み変形が復帰することにより他側リング縁部２５２ｂと固定側係止部４２７が係止する。リング部２５２と固定側係止部４２７との係止機構についての詳細は後述する。
【００５８】
なお、上述したように、アダプタリング２５１ａ，２５１ｂは同一形状であるため、同一の金型を用いて成型することができる。
【００５９】
［３．固定側コネクタの構成］
次に、図６を参照して、固定側コネクタ１４の構成について説明する。図６（ａ）から図６（ｅ）に示すように、固定側コネクタ１４は、ピン形状を有する固定側端子（第２端子）４１と、固定側端子４１を覆う固定側コネクタ本体４２とから略構成されている。
【００６０】
固定側端子４１は、黄銅やベリリウム銅やリン青銅等の金属を切削加工することによってピン形状に形成されたものである。なお、固定側端子４１は、後述する可動側端子６１と同一形状に形成されている。
【００６１】
また、固定側端子４１には、図６（ｃ）に示すように、一側アダプタ端子２１ａが挿入される固定側接続穴（接続穴）４１１が形成されている。
【００６２】
さらに、固定側端子４１には、固定側先端部分４１２に一側アダプタ端子２１ａの先端部分２１１ａをガイドする固定側ガイド部（接触部）４１３と、一側アダプタ端子２１ａの先端部分２１１ａが挿入できない固定側有底空洞部４１４が形成されている。なお、固定側端子４１の詳細な構成については後述する。
【００６３】
固定側コネクタ本体４２は、図６（ａ）から図６（ｄ）に示すように、中間アダプタ１２が嵌合する固定側アダプタ接続部４２１と、固定側アダプタ接続部４２１と一体に形成されて概略直方体形状の固定側基部４３１とから構成されている。
【００６４】
固定側アダプタ接続部４２１は、図６（ａ）から図６（ｅ）に示すように、概略円筒形状をなし固定側端子４１の外周に位置して固定側端子４１を保持する固定側絶縁体４２２と、概略円筒形状をなし固定側絶縁体４２２を覆う固定側シェル４２３とから構成されている。
【００６５】
固定側絶縁体４２２は、アダプタ絶縁体２３１と同様にフッ素樹脂等の絶縁性樹脂で形成されている。この固定側絶縁体４２２には、図６（ｅ）に示すように、内周面に固定側端子４１が当接する固定側端子当接部４２４と、固定側シェル４２３が当接する固定側シェル当接部４２５と、後述する固定側シェル凸部４２８が当接する固定側凸部当接部４２６とが形成されている。
【００６６】
固定側シェル４２３は、アダプタシェル２４１と同様に黄銅やベリリウム銅やリン青銅等の金属により形成されている。この固定側シェル４２３には、内側に突出した固定側係止部４２７と、上述した固定側凸部当接部４２６が当接する固定側シェル凸部４２８が形成されている。
【００６７】
固定側係止部４２７には、上述した他側リング縁部２５２ｂが係止する。具体的には、中間アダプタ１２を固定側コネクタ１４に嵌合する際、リング部２５２の一側リング縁部２５２ａから他側リング縁部２５２ｂへとリング部２５２が撓み変形しながら固定側係止部４２７を乗り越えて、他側リング縁部２５２ｂが係止する。リング部２５２と固定側係止部４２７との係止機構についての詳細は後述する。
【００６８】
固定側シェル凸部４２８は、上述した固定側凸部当接部４２６と当接することにより、中間アダプタ１２が固定側コネクタ１４に嵌合した際に、固定側絶縁体４２２がアダプタ端子２１の軸線方向（図６（ｃ）の嵌合方向Ａ）へ移動することを抑制する。
【００６９】
固定側基部４３１の４つの角には、概略直方体形状の固定側基板接続部４３２がそれぞれ形成されている。固定側基板接続部４３２は半田付けにより図示を省略する基板の外部導体に接続される。
【００７０】
［４．可動側コネクタの構造］
次に、図７を参照して、可動側コネクタ１６の構成について説明する。図７（ａ）から図７（ｅ）に示すように、可動側コネクタ１６は、ピン形状を有する可動側端子（第３端子）６１と、可動側端子６１を覆う可動側コネクタ本体６２とから略構成されている。
【００７１】
可動側端子６１は、固定側端子４１と同様に黄銅やベリリウム銅やリン青銅等の金属を切削加工することによってピン形状に形成されたものである。なお可動側端子６１は、上述したように、可動側端子６１は固定側端子４１と同一形状に形成されている。
【００７２】
また、可動側端子６１には、図７（ｃ）に示すように、他側アダプタ端子２１ｂが挿入される可動側接続穴（接続穴）６１１を有している。
【００７３】
さらに、可動側端子６１には、可動側先端部分６１２に他側アダプタ端子２１ｂの先端部分２１１ｂをガイドする可動側ガイド部（接触部）６１３と、他側アダプタ端子２１ｂの先端部分２１１ｂが挿入できない可動側有底空洞部６１４が形成されている。なお、可動側端子６１の詳細な構成については後述する。
【００７４】
可動側コネクタ本体６２は、図７（ａ）から図７（ｄ）に示すように、中間アダプタ１２が嵌合する可動側アダプタ接続部６２１と、可動側アダプタ接続部６２１と一体に形成されて概略直方体形状の可動側基部６３１とから構成されている。
【００７５】
可動側アダプタ接続部６２１は、図７（ａ）から図７（ｅ）に示すように、概略円筒形状なし可動側端子６１の外周に位置して可動側端子６１を保持する可動側絶縁体６２２と、概略円筒形状なし可動側絶縁体６２２を覆う可動側シェル６２３とから構成されている。
【００７６】
可動側絶縁体６２３は、アダプタ絶縁体２３１や固定側絶縁体４２２と同様にフッ素樹脂等の絶縁性樹脂で形成されている。この可動側絶縁体６２２には、図７（ｅ）に示すように、内周面に可動側端子６１が当接する可動側端子当接部６２４と、可動側シェル６２３が当接する可動側シェル当接部６２５と、後述する可動側シェル凸部６２８が当接する可動側凸部当接部６２６とを有している。
【００７７】
可動側シェル６２３は、アダプタシェル２４１や固定側シェル４２３と同様に黄銅やベリリウム銅やリン青銅等の金属により形成されており、図７（ｅ）に示すように、内面側に可動側端子６１が当接する可動側端子当接部６２４と、可動側シェル６２３が当接する可動側シェル当接部６２５と、後述する可動側シェル凸部６２８が当接する可動側凸部当接部６２６とが形成されている。
【００７８】
可動側シェル６２３には、アダプタシェル２４１や固定側シェル４２３と同様に黄銅やベリリウム銅やリン青銅等の金属により形成されている。この可動側シェル６２３には、上述した可動側凸部当接部６２６が当接する可動側シェル凸部６２８が形成されている。
【００７９】
可動側シェル凸部６２８は、上述した可動側凸部当接部６２６と当接することにより、中間アダプタ１２が可動側コネクタ１６に嵌合した際に、可動側絶縁体６２２がアダプタ端子２１の軸線方向（図７（ｃ）の嵌合方向Ｂ）へ移動することを抑制する。
【００８０】
可動側基部６３１の４つの角には、概略直方体形状の可動側基板接続部６３２がそれぞれ形成されている。可動側基板接続部６３２は半田付けにより図示を省略する基板の外部導体に接続される。
【００８１】
［５．端子接続構造］
次に、図８（ａ）から図８（ｃ）を参照して、上述したピン形状をもつ端子同士を嵌合接続する端子接続構造について説明する。なお、以下の接続構造は、ピン形状の端子同士を接続する端子接続構造であり、直径が約２ｍｍのピン形状の端子同士を接続する場合について説明する。
【００８２】
また、上述した一側アダプタ端子２１ａと他側アダプタ端子２１ｂは同一形状であり、上述した固定側端子４１と可動側端子６１は同一形状であるため、以下では、一側アダプタ端子２１ａと固定側端子４１の接続構造を図示して説明する。
【００８３】
一側アダプタ端子２１ａの先端部分２１１は略半球形状を有している。そして、一側アダプタ端子２１ａが接続される固定側端子４１には、一側アダプタ端子２１ａが挿入される固定側接続穴４１１が形成されている。
【００８４】
また、固定側端子４１には、固定側先端部分４１２に一側アダプタ端子２１ａの先端部分２１１ａをガイドする固定側ガイド部（接触部）４１３と、一側アダプタ端子２１ａの先端部分２１１ａが挿入できない固定側有底空洞部４１４が形成されている。
【００８５】
固定側ガイド部４１３は、一側アダプタ端子２１ａの先端部分２１１ａを摺接しながら挿入でき、かつ、中間アダプタ１２と固定側コネクタ１４が嵌合接続状態で一側アダプタ端子２１ａの先端部分２１１ａの少なくとも１点が接する内面形状をもつ。なお、少なくとも１点が接する内面形状として、本実施形態では、固定側ガイド部４１３は、接続穴４１１の開口部４１１ａから固定側有底空洞部４１４へ傾斜した内面形状である場合について説明する。
【００８６】
上記のように、アダプタ端子２１の先端部分２１１が略半球形状を有し、固定側端子４１は固定側ガイド部４１３が形成された内面形状をもつため、図８（ｂ）及び図８（ｃ）に示すように、先端部分２１１ａが少なくとも１点で固定側端子４１と接することが可能となる。
【００８７】
また、上記のように、アダプタ端子２１の先端部分２１１が固定側端子４１と少なくとも１点で接することが可能となるため、アダプタ端子２１ａと固定側端子４１との接続安定性を向上することができる。
【００８８】
また、固定側ガイド部４１３は、一側アダプタ端子２１ａが挿入される開口部４１１ａから固定側有底空洞部４１４へ傾斜して、中間アダプタ１２と固定側コネクタ１４が嵌合接続状態で一側アダプタ端子２１ａの先端部分２１１ａの少なくとも１点が接する位置へ先端部分２１１ａをガイドする。ここで、固定ガイド部４１３は、いずれの位置でも先端部分２１１ａの少なくとも１点が接することが可能であるが、少なくとも１点が接する位置へのガイドは、図８（ｂ）及び図８（ｃ）に示すように、一側アダプタ端子２１ａの先端部分２１１ａが固定側ガイド部４１３の傾斜により固定側有底空洞部４１４近傍まで挿入されて固定側ガイド部４１３と接する位置へのガイドであることが望ましい。
【００８９】
固定側有底空洞部４１４は、固定側ガイド部４１３よりも一側アダプタ端子２１ａの軸線方向内側（図８（ａ）の矢印Ｃ方向及び矢印Ｄ方向）に隣接して位置し、一側アダプタ端子２１ａの先端部分２１１ａが挿入できない内面形状をもつ。すなわち、図８（ａ）に示すように、一側アダプタ端子２１ａの幅Ｗ１は、固定側有底空洞部４１４の幅Ｗ２よりも広く、固定側接続穴４１１の幅Ｗ３より狭くなるように一側アダプタ端子２１ａと固定側端子４１が形成されている（Ｗ２＜Ｗ１＜Ｗ３）。このため、略半球形状の先端部分２１１ａを摺接しながら固定側接続穴４１１の開口部４１１ａから固定側有底空洞部４１４の近傍まで挿入することができる。
【００９０】
また、一側アダプタ端子２１ａの幅Ｗ１が固定側有底空洞部４１４の幅Ｗ２よりも広く、固定側接続穴４１１の幅Ｗ３より狭くなるように形成されているため、一側アダプタ端子２１ａが摺動した際に先端部分２１１に付着した付着物を固定側有底空洞部４１４に収集して一側アダプタ端子２１ａと固定側端子４１との接続安定性をさらに高めることができる。
【００９１】
そして、中間アダプタ１２と固定側コネクタ１４を嵌合することにより嵌合接続状態とすると、図８（ｃ）に示すように、先端部分２１１ａのみが固定側接続穴４１１に収容される。すなわち、固定側接続穴４１１は、嵌合接続状態で先端部分２１１ａのみが収容される深さ寸法Ｅを有している。
【００９２】
上記のように、固定側接続穴４１１が先端部分２１１ａのみが収容される深さ寸法Ｅを有しているため、一側アダプタ端子２１ａが摺動した際に先端部分２１１ａが固定側接続穴４１１から外れることを抑制することができる。
【００９３】
なお、他側アダプタ端子２１ｂと可動側端子６１の端子接続構造では、上述した「一側アダプタ端子２１ａ」、「一側アダプタ端子２１ａの先端部分２１１ａ」、「固定側端子４１」、「固定側接続穴４１１」、「固定側接続穴４１１の開口部４１１ａ」、「固定側先端部分４１２」、「固定側ガイド部４１３」、「固定側有底空洞部４１４」とする箇所を、「他側アダプタ端子２１ｂ」、「他側アダプタ端子２１ｂの先端部分２１１ｂ」、「可動側端子６１」、「可動側接続穴６１１」、「可動側接続穴６１１の開口部６１１ａ」、「可動側先端部分６１２」、「可動側ガイド部６１３」、「可動側有底空洞部６１４」とそれぞれ読み替えるものとする。
【００９４】
［６．電気コネクタの組み立てと嵌合接続］
次に、図９及び図１０を参照して、電気コネクタ１の嵌合接続について説明する。はじめに、中間コンタクト２２の内部にスプリング２２１を位置させ、このスプリング２２１の両端部分に一側アダプタ端子２１ａと他側アダプタ端子２１ｂを接続する（図３（ｂ）参照）。
【００９５】
次に、一側アダプタ絶縁体２３１ａを一側アダプタ端子２１ａの外周に、他側アダプタ絶縁体２３１ｂを他側アダプタ端子２１ｂの外周にそれぞれ位置させて一側アダプタ端子２１ａ又は他側アダプタ端子２１ｂを保持する（図３（ｂ）参照）。
【００９６】
さらに、アダプタシェル２４１をアダプタ絶縁体２３１の外周に位置させてアダプタ絶縁体２３１を覆う。また、アダプタシェル２４１の一側シェル端部２４１ｂの外周に一側アダプタリング２２３ａ、他側シェル端部２４１ｃの外周に他側アダプタリング２２３ｂを位置させて中間アダプタ１２を組み立てる（図２（ａ）参照）。
【００９７】
固体側コネクタ１４の組み立ては、まず、固定側絶縁体４２２を固定側端子４１の外周に位置させて固定側端子４１を保持する。また、固定側シェル４２３を固定側絶縁体４２２の外周に位置させて固定側絶縁体４２２を覆う。このように組み立てられた固体側コネクタ１４は、固定側基板接続部４３２が図示を省略する基板の外部導体に半田付けされることにより基板に実装される。
【００９８】
可動側コネクタ１６の組み立ては、まず、可動側絶縁体６２２を可動側端子６１の外周に位置させて可動側端子６１を保持する。また、可動側シェル６２３を可動側絶縁体６２２の外周に位置させて可動側絶縁体６２２を覆う。このように組み立てられた可動側コネクタ１６は、可動側基板接続部６３２が図示を省略する基板の外部導体に半田付けされることにより基板に実装される。
【００９９】
基板に実装された固定側コネクタ１４及び可動側コネクタ１６と中間アダプタ１２の嵌合接続は、まず、中間アダプタ１２の一側を固定側コネクタ１４に嵌合する。固定側コネクタ１４への嵌合は、まず、リング部２５２の一側リング縁部２５２ａ（図５参照）を固定側係止部４２７に押圧する。
【０１００】
一側リング縁部２５２ａが押圧されると、リング部２５２は弾性片２５３（図５参照）と共に軸線方向内側（図８（ａ）の矢印Ｃ方向及び矢印Ｄ方向）に撓み変形する。そして、固定側コネクタ１４が中間アダプタ１２に対して正規の嵌合接続状態となると、固定側係止部４２７を乗り越えて撓み変形が復帰することにより他側リング縁部２５２ｂと固定側係止部４２７が係止する（図１０（ｂ）参照）。このように、中間アダプタ１２の一側を固定側アダプタ接続部４２１内に挿入して中間アダプタ１２と固定側コネクタ１４を嵌合する。
【０１０１】
また、上述したように、固定側端子４１には固定側ガイド部４１３が形成されているため、一側アダプタ端子２１ａを摺接しながら一側シェル端部２４１ｂ（図８参照）を固定側アダプタ接続部４２１内に挿入することができる。
【０１０２】
そして、リング部２５２と弾性片２５３が撓み変形し、リング部２５２が固定側係止部４２７を乗り越えると係止する係止機構により、嵌合作業する作業者が正規の嵌合接続状態であるか否かを容易に確認することができる。
【０１０３】
また、正規の嵌合接続状態となると他側リング縁部２５２ｂの撓み変形が復帰することにより固定側係止部４２７に当接して係止する係止機構により、嵌合作業する作業者に節度感（クリック感）を与えることができる。
【０１０４】
次に、中間アダプタ１２の他側を可動側コネクタ１６に嵌合する。可動側コネクタ１６への嵌合は、中間アダプタ１２を固定側コネクタ１４側に押圧することによりスプリング２２１を撓み変形させる。
【０１０５】
また、上述したように、可動側端子６１には可動側ガイド部６１３が形成されているため、他側アダプタ端子２１ｂを摺接しながら中間アダプタ１２の他側を可動側アダプタ接続部６２１内に挿入することができる。
【０１０６】
さらに、一側アダプタ端子２１ａを固定側ガイド部４１３に摺接することが可能であるため、アダプタシェル端部２３２ｃを可動側アダプタ接続部６２１内に挿入する際、中間アダプタ１２が固定側端子４１及び可動側端子６１の中心軸Ｔ（図９（ａ）参照）に対してＸＹ方向（図９（ｂ）参照）に約３度（Ｚ軸を中心に約３度）、Ｚ方向（図９（ｂ）参照）に約±１ｍｍ程度の位置ずれを許容する。
【０１０７】
そして、撓み変形したスプリング２２１が弾性復帰することにより、他側シェル端部２４１ｃが可動側アダプタ接続部６２１内に挿入され、中間アダプタ１２と可動側コネクタ１６が嵌合し、中間アダプタ１２によって固定側コネクタ１４と可動側コネクタ１６が導通可能に接続される（図１０（ａ）及び図１０（ｂ）参照）。
【０１０８】
上記のように接続された固定側コネクタ１４と可動側コネクタ１６は、分離することが可能である。すなわち、中間アダプタ１２を固定側コネクタ１４側に押圧することによりスプリング２２１を撓み変形させ、可動側コネクタ１６から中間アダプタ１２を取り外す。そして、他側リング縁部２５２ｂと固定側係止部４２７の係止状態を解除して固定側コネクタ１４から中間アダプタ１２を取り外すことにより分離することができる。
【０１０９】
なお、上述したように、スプリング２２１の両端部分に一側アダプタ端子２１ａと他側アダプタ端子２１ｂが接続されているため、スプリング２２１が撓み変形から弾性復帰する量によって一側アダプタ端子２１ａと他側アダプタ端子２１ｂの間隔Ｗ（図３（ｂ）参照）を変更することができる。すなわち、図９（ａ）に示す一側アダプタ端子２１ａの先端部分２１１ａから他側アダプタ端子２１ｂの先端部分２１１ｂまでの長さＨ３を所定の間（例えば１２．５ｍｍから１４．５ｍｍの間）で変更することができる。これにより、電気コネクタ１を基板間の距離に追従させることができる。
【０１１０】
また、上述したように、可動側コネクタ１６の高さＨ２は、固定側コネクタ１４の高さＨ１より高くなるように形成されている（図９（ａ）参照）。このため、スプリング２２１が撓み変形から弾性復帰する際、他側シェル端部２４１ｃが可動側アダプタ接続部６２１の内部でガイドされて中間アダプタ１２の位置ずれを抑制することができる。
【０１１１】
さらに、可動側コネクタ１６の高さＨ２は、スプリング２２１の撓み変形量が最大の場合に、図９（ａ）及び図９（ｂ）に示すように、一側アダプタ端子２１ａを固定側端子４１に摺接しながら可動側アダプタ接続部６２１の下部に他側シェル端部２４１ｃを位置させることが可能な程度の長さにすることが望ましい。
【０１１２】
また、可動側アダプタ接続部６２１は、他側アダプタ端子２１ｂが挿入される側に開口した傾斜部６２９が形成されている。このため、図９（ｂ）に示すように一側アダプタ端子２１ａを固定側端子４１に摺接しながら可動側アダプタ接続部６２１の下部から可動側アダプタ接続部６３１内部へと他側シェル端部２４１ｃを位置させることができる。
【０１１３】
［７．作用効果］
以上のような端子同士の接続構造は、ピン形状をもつ２つの端子同士（一側アダプタ端子２１ａと固定側端子４１、他側アダプタ端子２１ｂと可動側端子６１）を嵌合接続する端子接続構造であって、２つの端子のうちのいずれか一方の端子（固定側端子４１、可動側端子６１）の先端部分（固定側先端部分４１１、可動側先端部分６１１）に、他方の端子（アダプタ端子２１）の先端部分（２１１ａ、２１１ｂ）を摺接しながら挿入でき、かつ、嵌合接続状態で他方の端子の先端部分（２１１ａ、２１１ｂ）の少なくとも１点が接する内面形状をもつ接触部（固定側ガイド部４１３、可動側ガイド部６１３）と、接触部（固定側ガイド部４１３、可動側ガイド部６１３）よりも一方の端子の軸線方向内側（図８（ａ）の矢印Ｃ方向及び矢印Ｄ方向）に隣接して位置し、他方の端子の先端部分（２１１ａ、２１１ｂ）が挿入できない内面形状をもつ有底空洞部（固定側有底空洞部４１５、可動側有底空洞部６１５）と、で構成される接続穴（固定側接続穴４１１、可動側接続穴６１１）を有し、接触部（固定側ガイド部４１３、可動側ガイド部６１３）は、嵌合接続状態で他方の端子の先端部分（２１１ａ、２１１ｂ）のみが収容される深さ寸法（図８（ｃ）の深さ寸法Ｅ）を有する。
【０１１４】
上述した端子接続構造によれば、ピン形状をもつ２つの端子同士（一側アダプタ端子２１ａと固定側端子４１、他側アダプタ端子２１ｂと可動側端子６１）を接続するため、ソケット形状の端子によりピン形状の端子を保持する場合と比べて端子を保持する弾性片を形成する必要がない。したがって、作業工程数を削減することができるため、製造コストの低減を図ることができる。
【０１１５】
また、２つの端子（一側アダプタ端子２１ａと固定側端子４１、他側アダプタ端子２１ｂと可動側端子６１）のうちいずれか一方の先端部分（固定側先端部分４１２、可動側先端部分６１２）に、他方の端子の先端部分（２１１ａ、２１１ｂ）を摺接しながら挿入でき、かつ少なくとも１点が接する内面形状をもつ接触部（固定側ガイド部４１３、可動側ガイド部６１３）を形成したため、嵌合接続位置からの位置ずれを抑制することができる。
【０１１６】
さらに、接触部（固定側ガイド部４１３、可動側ガイド部６１３）よりも一方の端子（固定側端子４１、可動側端子６１）の軸線方向内側（図８（ａ）の矢印Ｃ方向及び矢印Ｄ方向）に隣接して位置し、他方の端子の先端部分（２１１ａ、２１１ｂ）が挿入できない内面形状をもつ有底空洞部（固定側有底空洞部４１５、可動側有底空洞部６１５）を形成することにより、他方の端子（アダプタ端子２１）が摺動した際に先端部分（２１１ａ、２１１ｂ）に付着した付着物を有底空洞部（固定側有底空洞部４１５、可動側有底空洞部６１５）に収集するワイピング（クリーニング）機構により端子同士（一側アダプタ端子２１ａと固定側端子４１、他側アダプタ端子２１ｂと可動側端子６１）の接続安定性を高めることができる。したがって、接続安定性を高めつつ、製造コストの低減を図ることが可能な端子接続構造を提供することができる。
【０１１７】
特に、一側アダプタ端子２１ａを固定側ガイド部４１２に摺接することが可能であるため、アダプタシェル端部２３２ｃを可動側接続部６２１内に挿入する際、中間アダプタ１２が固定側端子４１及び可動側端子６１の中心軸Ｔ（図９（ａ）参照）に対してＸＹ方向（図９（ｂ）参照）に約３度（Ｚ軸を中心に約３度）、Ｚ方向（図９（ｂ）参照）に約±１ｍｍ程度の位置ずれを許容するフローティング機構を有する。このため、接続安定性をさらに向上することができる。
【０１１８】
また、接触部（固定側ガイド部４１３、可動側ガイド部６１３）は、開口部４１３ａ、６１３ａ）から有底空洞部（固定側有底空洞部４１４、可動側有底空洞部６１４）へ傾斜した内面形状により、嵌合接続状態で他方の端子の先端部分（２１１ａ，２１１ｂ）の少なくとも１点が接する。このため、嵌合接続位置からの位置ずれを低減することができるとともに、有底空洞部（固定側有底空洞部４１４、可動側有底空洞部６１４）近傍の少なくとも１点が接する位置へと先端部分（２１１ａ、２１１ｂ）の挿入をガイドすることができる。
【０１１９】
そして、以上のような電気コネクタ１は、２つの基板間を接続する電気コネクタ１であって、２つの基板のそれぞれに実装される固定側コネクタ１４及び可動側コネクタ１６と、固定側コネクタ１４及び可動側コネクタ１６を分離可能に嵌合接続する中間アダプタ１２と、を備え、中間アダプタ１２は、両端部分（一端側中間コンタクト２２ａ、他端側中間コンタクト２２ｂ）にピン形状をもつ第１端子（アダプタ端子２１）を有し、固定側コネクタ１４は、第１端子の一端部（一側アダプタ端子２１ａ）が接続されるピン形状をもつ第２端子（固定側端子４１）を有し、可動側コネクタ１６は、第１端子の他端部（他側アダプタ端子２１ｂ）が接続されるピン形状をもつ第３端子（可動側端子６１）を有し、第２端子（固定側端子４１）及び第３端子（可動側端子６１）のうち、少なくとも一方の端子の先端部分（固定側先端部分４１２、可動側先端部分６１２）に、第１端子の先端部分（２１１ａ、２１１ｂ）を摺接しながら挿入でき、かつ、嵌合接続状態で第１端子の先端部分（２１１ａ、２１１ｂ）の少なくとも１点が接する内面形状をもつ接触部（固定側ガイド部４１３、可動側ガイド部６１３）よりも少なくとも一方の端子の軸線方向（図８（ａ）の矢印Ｃ方向及び矢印Ｄ方向）内側に隣接して位置し、第１端子の先端部分（固定側先端部分４１１、可動側先端部分６１１）が挿入できない内面形状をもつ有底空洞部（固定側有底空洞部４１５、可動側有底空洞部６１５）と、で構成される接続穴（固定側接続穴４１３、可動側接続穴６１３）を有し、接触部（固定側ガイド部４１３、可動側ガイド部６１３）は、嵌合接続状態で第１端子の先端部分（２１１ａ、２１１ｂ）のみが収容される深さ寸法（図８（ｃ）の深さ寸法Ｅ）を有する。
【０１２０】
上述した電気コネクタ１によれば、ピン形状をもつ第１端子（アダプタ端子２１）とピン形状をもつ第２端子及び／又は第３端子（固定側端子４１、可動側端子６１）を接続するため、ソケット形状の端子によりピン形状の端子を保持する場合と比べてピン形状の端子を保持する弾性片を形成する必要がない。したがって、作業工程数を削減することができるため、製造コストの低減を図ることができる。
【０１２１】
また、第２端子及び第３端子（固定側端子４１、可動側端子６１）のうち、少なくとも一方の端子の先端部分（固定側先端部分４１２、可動側先端部分６１２）に、第１端子の先端部分（２１１ａ、２１１ｂ）を摺接しながら挿入でき、かつ少なくとも１点が接する内面形状をもつ接触部（固定側ガイド部４１３、可動側ガイド部６１３）を形成したため、嵌合接続位置からの位置ずれを抑制することができる。
【０１２２】
さらに、接触部（固定側ガイド部４１３、可動側ガイド部６１３）よりも第２端子及び／又は第３端子（固定側端子４１、可動側端子６１）の軸線方向（図８（ａ）の矢印Ｃ方向及び矢印Ｄ方向）内側に隣接して位置し、第１端子の先端部分（２１１ａ、２１１ｂ）が挿入できない内面形状をもつ有底空洞部（固定側有底空洞部４１４、可動側有底空洞部６１４）を形成することにより、第１端子（アダプタ端子２１）が摺動した際に先端部分（２１１ａ、２１１ｂ）に付着した付着物を有底空洞部（固定側有底空洞部４１４、可動側有底空洞部６１４）に収集して第１端子（アダプタ端子２１）と第２端子及び／又は第３端子（固定側端子４１、可動側端子６１）の接続安定性を高めることができる。したがって、接続安定性を高めつつ、製造コストの低減を図ることが可能な電気コネクタ１を提供することができる。
【０１２３】
また、接触部（固定側ガイド部４１３、可動側ガイド部６１３）は、開口部４１３ａ、６１３ａ）から有底空洞部（固定側有底空洞部４１４、可動側有底空洞部６１４）へ傾斜した内面形状により、嵌合接続状態で第１端子の先端部分（２１１ａ、２１１ｂ）の少なくとも１点が接する。このため、嵌合接続位置からの位置ずれを低減することができるとともに、有底空洞部（固定側有底空洞部４１４、可動側有底空洞部６１４）近傍の少なくとも１点が接する位置へと先端部分（２１１ａ、２１１ｂ）の挿入をガイドすることができる。
【０１２４】
さらに、中間アダプタ１２は、第１端子（アダプタ端子２１）を保持する第１絶縁体（アダプタ絶縁体２３１）と、第１絶縁体（アダプタ絶縁体２３１）を覆う第１シェル（アダプタシェル２４１）を有し、固定側コネクタ１４は、第２端子（固定側端子４１）を保持する第２絶縁体（固定側絶縁体４２２）と、第２絶縁体（固定側絶縁体４２２）を覆う第２シェル（固定側シェル４２３）を有し、可動側コネクタ１６は、第３端子（可動側端子６１）を保持する第３絶縁体（可動側絶縁体６２２）と、第３絶縁体（可動側絶縁体６２２）を覆う第３シェル（可動側シェル６２３）を有するため、各端子（アダプタ端子２１、固定側端子４１、可動側端子６１）から発生する電磁波の漏洩や、外部からのノイズの侵入を防止して電気特性の悪化を抑制することができる。また、絶縁体（アダプタ絶縁体２３１、固定側絶縁体４２２、可動側絶縁体６２２）を覆うシェル（アダプタシェル２４１、固定側シェル４２３、可動側シェル６２３）により、基板の外部導体とシェル（アダプタシェル２４１、固定側シェル４２３、可動側シェル６２３）とを電気的に接続することができる。
【０１２５】
また、第１絶縁体（アダプタ絶縁体２３１）は、第１端子の一端部側（一側アダプタ端子２１ａ）を保持する絶縁部（一側アダプタ絶縁体２３１ａ）と、第１端子の他端部側（他側アダプタ端子２１ｂ）を保持する絶縁部（他側アダプタ絶縁体２３１ｂ）との２分割で構成されているため、第１端子と第２端子（一側アダプタ端子２１ａと固定側端子４１）、第１端子と第３端子（他側アダプタ端子２１ｂと可動側端子６１）の接触部（固定側ガイド部４１３、可動側ガイド部６１３）をそれぞれ絶縁するとともに、２分割することにより絶縁体の製造コストを低減することができる。
【０１２６】
さらに、固定側コネクタ１４に中間アダプタ１２を嵌合する際に嵌合接続状態となるまで撓み変形し、嵌合接続状態となると撓み変形が弾性復帰する弾性部（リング部２５２）と、嵌合接続状態となると弾性部が当接する当接部（固定側係止部４２７）とを更に備えるため、嵌合作業する作業者が正規の嵌合接続状態であるか否かを容易に確認することができる。
【０１２７】
また、正規の嵌合接続状態となると弾性部（リング部２５２）が当接部（固定側係止部４２７）に当接するため、嵌合作業する作業者に節度感（クリック感）を与えることで正規の嵌合接続状態に達したか否かを容易に確認することができる。
【０１２８】
また、一側アダプタ端子２１ａと他側アダプタ端子２１ｂとが同一形状のピン形状を有し、固定側端子４１と可動側端子６１とが同一形状のピン形状を有しているため、嵌合接続方向に規制がなく、固定側コネクタ１４と可動側コネクタ１６の誤嵌合を抑制することができる。
【０１２９】
さらに、スプリング２２１の両端部分に一側アダプタ端子２１ａと他側アダプタ端子２１ｂが接続されているため、スプリング２２１が撓み変形から弾性復帰する量によって一側アダプタ端子２１ａと他側アダプタ端子２１ｂの間隔Ｗ（図３（ｂ）参照）を変更することができる。すなわち、図９（ａ）に示す一側アダプタ端子２１ａの先端部分２１１ａから他側アダプタ端子２１ｂの先端部分２１１ｂまでの長さＨ３を所定の間（例えば１２．５ｍｍから１４．５ｍｍの間）で変更することができる。これにより、電気コネクタ１を基板間の距離に追従させることができる。
【０１３０】
また、一側アダプタ絶縁体２３１ａと他側アダプタ絶縁体２３１ｂとが同一形状であることから同一の金型を用いて成型することができるため、２分割で構成されている一側アダプタ絶縁体２３１ａと他側アダプタ絶縁体２３１ｂを製造するためのコストを低減することができる。
【０１３１】
さらに、一側アダプタリング２５１ａと他側アダプタリング２５１ｂとが同一形状であることから同一の金型を用いて成型することができるため、アダプタリング２５１を製造するためのコストを低減することができる。
【０１３２】
［８．変形例］
以上、本実施形態に係る端子接続構造及び電気コネクタ１を図示して実施形態に基づいて説明したが、端子接続構造及び電気コネクタ１はこれに限定されるものではなく、各部の構成は、同様の機能を有する任意の構成のものに置き換えることができる。以下、端子接続構造及び電気コネクタ１の変形例について説明する。
【０１３３】
上述した実施形態では、アダプタ絶縁体２３１が一側アダプタ絶縁体２３１ａと他側アダプタ絶縁体２３１ｂとの２分割で構成されている場合について説明したが、一体的に構成されていてもよい。すなわち、一側アダプタ端子２１ａと他側アダプタ端子２１ｂをそれぞれ保持可能に一体的に構成されたアダプタ絶縁体２３１であってもよい。しかし、上述したように、一側アダプタ絶縁体２３１ａと他側アダプタ絶縁体２３１ｂとの２分割で構成することにより、一体的に構成した場合よりも絶縁体にかかるコストを低減することができる。
【０１３４】
上述した実施形態では、固定側コネクタ１４のみにアダプタリング２５１が乗り越える固定側係止部４２７が形成されている場合について説明したが、可動側コネクタ１６にもアダプタリング２５１が乗り越える可動側係止部を形成し、可動側コネクタ１６に中間アダプタ１２を嵌合する際に嵌合作業する作業者に節度感（クリック感）を与えてもよい。
【０１３５】
上述した実施形態では、固定側先端部分４１２又は可動側先端部分６１２が固定側ガイド部４１３又は可動側ガイド部６１３と少なくとも１点が接する内面形状をもつ例として、固定側接続穴４１１、可動側接続穴６１１の開口部４１１ａ、６１１ａから固定側有底空洞部４１４、可動側有底空洞部６１４へ傾斜した内面形状である場合について説明したが、固定側先端部分４１２又は可動側先端部分６１２の少なくとも１点が接する内面形状であれば他の内面形状であってもよい。
【０１３６】
上述した実施形態では、可動側コネクタ１６の高さＨ２は、固定側コネクタ１４の高さＨ１よりも高くなるように形成されている（Ｈ１＜Ｈ２）場合について説明したが、可動側コネクタ１６の高さＨ２は固定側コネクタ１４の高さの同じ高さ（Ｈ１＝Ｈ２）であってもよい。また、固定側コネクタの１４の高さＨ１が可動側コネクタ１６の高さＨ２より高くてもよい（Ｈ１＞Ｈ２）。
【０１３７】
上述した実施形態では、固定側端子４１と可動側端子６１のいずれにも接続穴（固定側接続穴４１１、可動側接続穴６１１）が設けられている場合について説明したが、いずれか一方（例えば、固定側端子４１のみ）に設けられていてもよい。しかし、接続安定性を高めるために、固定側端子４１と可動側端子６１のいずれにも接続穴が設けられていることが望ましい。
【０１３８】
以上のように、同様の機能を有する任意の構成のものに置き換えても、本発明の実施形態に係る端子接続構造及び電気コネクタ１と同様の作用効果を得ることができる。
【符号の説明】
【０１３９】
１          電気コネクタ
１２        中間アダプタ
１４        固定側コネクタ
１６        可動側コネクタ
２１ａ      一側アダプタ端子
２１ｂ      他側アダプタ端子
２２ａ      一端側中間コンタクト
２２ｂ      他端側中間コンタクト
２３        アダプタ本体
４１        固定側端子
４２        固定側コネクタ本体
６１        可動側端子
６２        可動側コネクタ本体
２１１      先端部分
２２１      スプリング
２３１      アダプタ絶縁体
２４１      アダプタシェル
２５１      アダプタリング
２５２      リング部
２５３      弾性片
４１１      固定側接続穴
４１２      固定側先端部分
４１３      固定側ガイド部
４１４      固定側有底空洞部
４２１      固定側アダプタ接続部
４２２      固定側絶縁体
４２３      固定側シェル
４２７      固定側係止部
４３１      固定側基部
４３２      固定側基板接続部
６１１      可動側接続穴
６１２      可動側先端部分
６１３      可動側ガイド部
６１４      可動側有底空洞部
６２１      可動側アダプタ接続部
６２２      可動側絶縁体
６２３      可動側シェル
６３１      可動側基部
６３２      可動側基板接続部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0006366622.tif 000007
【図７】
0006366622.tif 000008
【図８】
0006366622.tif 000009
【図９】
0006366622.tif 000010
【図１０】
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