(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングと、
該ハウジングの遠位端に配置され且つ静止切断ブレードと可動切断ブレードとを含む切断アセンブリと、
前記ハウジングに解放可能に取り付け可能であり且つ複数のコーム歯を含むコームアタッチメントとを含み、
前記ハウジングの正面側が、前記遠位端及び前記切断アセンブリに対して横断方向に走り、互いに平行に走る複数の隣接するリブ及び凹部を備える波形表面を含み、
前記コーム歯の正面側が、前記ハウジングから離れる方向に面し、前記コーム歯の反対側の背面側が、前記コームアタッチメントが前記ハウジングに取り付けられるときに前記波形表面と接触し、
各コーム歯の前記背面側が前記凹部のうちのそれぞれの凹部のベースと接触するように、前記コームアタッチメントの前記コーム歯は、前記コームアタッチメントが前記ハウジングに取り付けられるときに、前記凹部内に少なくとも部分的に受け入れられ、
前記コームアタッチメントの前記コーム歯は、前記凹部の幅と実質的に等しい幅を有することを特徴とする、
ヘアクリッピング装置。
【請求項２】
ハウジングと、
該ハウジングの遠位端に配置され且つ静止切断ブレードと可動切断ブレードとを含む切断アセンブリと、
前記ハウジングに解放可能に取り付け可能であり且つ複数のコーム歯を含むコームアタッチメントとを含み、
前記ハウジングの正面側が、前記遠位端及び前記切断アセンブリに対して横断方向に走り、互いに平行に走る複数の隣接するリブ及び凹部を備える波形表面を含み、
前記コーム歯の正面側が、前記ハウジングから離れる方向に面し、前記コーム歯の反対側の背面側が、前記コームアタッチメントが前記ハウジングに取り付けられるときに前記波形表面と接触し、
各コーム歯の前記背面側は、前記コームアタッチメントが前記ハウジングに取り付けられるときに、前記リブのうちのそれぞれのリブの上方側と接触し、
前記コームアタッチメントの前記コーム歯は、前記リブの幅と実質的に等しい或いは前記リブの幅を超える幅を有することを特徴とする、
ヘアクリッピング装置。
【請求項３】
前記リブ及び凹部は、前記ハウジングの長手軸と実質的に平行に走る、請求項１又は２に記載のヘアクリッピング装置。
【請求項４】
前記リブ及び凹部の長手方向に沿って前記ハウジングに対する前記コームアタッチメントの位置を調節する調節機構を更に含む、請求項１又は２に記載のヘアクリッピング装置。
【請求項５】
前記調節機構は、前記コームアタッチメントを前記ハウジングに対する複数の異なる位置に設定するように構成され、前記コーム歯の前記背面側は、前記複数の位置の各々において前記波形表面と接触する、請求項４に記載のヘアクリッピング装置。
【請求項６】
前記コームアタッチメントが前記ハウジングに取り付けられるときに、前記コームアタッチメントの前記コーム歯は、前記リブ及び前記凹部と平行に走る、請求項１又は２に記載のヘアクリッピング装置。
【請求項７】
前記リブは、前記ハウジングの前記正面側から突出する、請求項１又は２に記載のヘアクリッピング装置。
【請求項８】
前記静止切断ブレードは、複数の切断歯を含み、前記リブの各々は、前記ハウジングから離れる方向に面する上方側を含み、前記リブの前記上方側が位置するようになる仮想平面が、前記静止切断ブレードの前記切断歯の先端と接触する、請求項１又は２に記載のヘアクリッピング装置。
【請求項９】
前記凹部は、前記仮想平面及び前記リブの頂端に対して凹まされる、請求項８に記載のヘアクリッピング装置。
【請求項１０】
前記コームアタッチメントは、１つのアームが前記コームアタッチメントの各側方側にある、２つのアームを含み、該２つのアームは、前記コームアタッチメントが前記ハウジングに取り付けられるときに、該２つのアームが前記ハウジングの前記遠位端と重なり合うように、前記コームアタッチメントの前記背面側から突出し、前記２つのアームの間の空間は、開放されたままにされる、請求項１又は２に記載のヘアクリッピング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はヘアクリッピング装置(hair  clipping
device)に関し、具体的には、毛切断の長さを可変に調節するように構成されるコームアタッチメント（櫛アタッチメント）を備えるヘアクリッピング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電気毛切断器具が一般的に知られており、幹線供給される電気によって給電されるにしろ、電池によって給電されるにしろ、トリマ(trimmer)、クリッパ(clipper)、及びシェーバ(shaver)を含む。そのような装置は、人が手入れの行き届いた外観を有することを可能にするよう、体毛、特に、顔の毛及び頭髪を刈り込むために用いられる。
【０００３】
一般的には、毛を切断するための従来的な装置は、前方端又は切断端（遠位端とも呼ぶ）と反対側のハンドル端とを有する細長いハウジングを形成する本体を含む。切断アセンブリが遠位端に配置される。切断アセンブリは、通常、静止切断ブレードと、静止切断ブレードに対して往復式に動く可動切断ブレードとを含む。切断アセンブリの向きがヘアクリッピング装置のハウジング又は本体を方向付ける使用者によって決定されるよう、切断アセンブリは、ヘアクリッパのハウジングに対して単一の位置において固定されるのが普通である。切断歯の先端が常に使用者に見えるように、切断アセンブリの（静止切断ブレード及び可動切断ブレードの）切断歯の先端は、ヘアクリッパハウジングの正面側から突出するのが普通である。これは正にどこで毛が切断されるのかを使用者が見るのをより容易にし、それは精巧な毛輪郭を形成し且つ創り出すためにヘアクリッパを用いるときに特に有利である。
【０００４】
異なる毛切断長さのために用いられるべき可能性をもたらすヘアクリッピング装置についての大きな使用者要求があるので、多くの既知のヘアクリッピング装置は、別個の異なる大きさのコームアタッチメントを利用する。これらのコームアタッチメントは、一般的には、切断アセンブリを皮膚に対して位置付けるために従来的なヘアクリッピング装置の遠位端に取り付けられる。換言すれば、そのようなコームアタッチメントは、皮膚の上を移動して毛を切断アセンブリに向かって案内するガイドとして用いられる。典型的には、これらのコームアタッチメントは、切断アセンブリの上に取り付けられ、毛が伸びる皮膚の表面から切断ブレードを離間させる。しかしながら、毛切断長さが変更されるときにコームアタッチメントを異なるものと常に交換しなければならないことは、使用者にとって面倒なことがある。なぜならば、これは時間がかかるのみならず、使用者は複数の異なる大きさのコームアタッチメントを用意しておかなければならないからでもある。
【０００５】
従って、多くの従来技術のヘアクリッピング装置は、ヘアクリッパハウジングに対する異なる位置において調節可能である１つのコームアタッチメントだけを使用する。よって、使用者は異なる毛切断長さをもたらす異なる位置の間でコームアタッチメントをシフトさせてよい。通常、これらの可動コームアタッチメントは、３ｍｍ、５ｍｍ、７ｍｍ、９ｍｍ、通常１０ｍｍまでの毛切断長さの間で調節させられてよい。
【０００６】
コームアタッチメントとの組み合わせにおいてヘアクリッパを用いるときに起こる主要な問題の１つは、いわゆる目詰まり効果(clogging  effect)である。この目詰まり効果は、静止的なコームについて並びに調節可能な／移動可能なコームについて起こる。目詰まり効果は、ハウジングとコーム歯（櫛歯）との間に捕らえられて詰まるようになる既に切断された毛の蓄積(accumulation)に起因する。毛がひとたびハウジングとコーム歯との間に絡まると、それらはますます多くの切断された毛を集め始め、それは最終的に既に切断された毛の蓄積(built-up)を引き起こし、消費者によって目詰まりとして知覚される。これはもちろん正確な毛切断を妨げ、切断アセンブリを動かなくし且つ／或いは損傷させる閉塞(blockage)さえも引き起こすことがある。
【０００７】
ＤＥ３４４１０６０Ａ１は、そのような目詰まり効果を防止するために特に設計されたコームアタッチメントを備えるヘアクリッパを開示している。そこに示されるコームアタッチメントは、コーム歯の上面に配置される複数の棘付きフックを含む。これらの棘付きフックは、既に切断された毛が切断アセンブリの歯先端に戻るのを防止し且つエアクリッパハウジングとコームアタッチメントとの間に詰まるようになるのを防止する封鎖(blockade)として作用する。
【０００８】
ＤＥ４０３９６８１Ａ１は、主切断アセンブリと追加的なトリミングユニット(trimming  unit)とを備えるヘアクリッパを開示している。
【０００９】
しかしながら、改良の余地が依然としてあり、特に目詰まり効果を効率的な方法において防止する余地が依然としてある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上述の問題を克服するヘアクリッピング装置を提供することが本発明の目的である。具体的には、ヘアクリッピング装置のハウジングとハウジングに取り付けられるコームアタッチメントとの間の切断された毛の蓄積を防止する改良されたヘアクリッピング装置を提供することが目的である。更に、使用者のために切断アセンブリの先端の視認性を増大させると同時に上述した望ましくない目詰まり効果を防止するためにコームアタッチメントの下に捕らえられ得る毛の量を最小限化することが目的である。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この問題は、
−  ハウジングと、
−  ハウジングの遠位端に配置され且つ静止切断ブレードと可動切断ブレードとを含む切断アセンブリと、
−  ハウジングに解放可能に取り付け可能であり且つ複数のコーム歯を含むコームアタッチメントとを含み、
−  ハウジングの正面側(front  side)が、遠位端及び切断アセンブリに対して横断方向に走り、互いに平行に走る複数の隣接するリブ及び凹部を備える波形表面を含み、
−  コーム歯の正面側が、ハウジングから離れる方向に面し、コーム歯の反対側の背面側(backside)が、コームアタッチメントがハウジングに取り付けられるときに波形表面と接触する、
ヘアクリッピング装置によって解決される。
【００１２】
本発明の好適な実施態様は、従属項に定められる。請求するヘアクリッピング装置は、請求するヘアクリッピング装置と類似の及び／又は同一の並びに従属項に定められるものと類似の及び／又は同一の好適な実施態様を有することが理解されるべきである。
【００１３】
提示するヘアクリッパ及びコームアタッチメントは、コーム歯の背面側がヘアクリッパハウジングの正面側と接触するように構成される。従って、既知の装置とは対照的に、コームアタッチメントの背面側とコームアタッチメントが取り付けられるハウジングの正面側との間には間隙がない。既に切断された毛はコームアタッチメントの背面側とハウジングの正面側との間に捕えられるようにならないことがある。よって、既に切断された毛がヘアクリッパのハウジングとコーム歯との間に集められるようになる可能性は低い。これはコーム歯の間の並びにハウジングとコーム歯の背面側との間の切断された毛の目詰まりを効率的に防止する。
【００１４】
コームアタッチメントの背面側とハウジングの正面側との間のこの接触の故に、既に切断された毛の輸送も改良される。切断された毛は、コームアタッチメントとハウジングとの間に絡まるようになる可能性を有することなく、コーム歯の間でコームアタッチメントから自動的に押し出される。切断された毛はこれらの２つの部品の間にもはや捕らえられるようにならないので、毛切断は改良され、それはより均一な毛切断をもたらす。
【００１５】
提示するヘアクリッピング装置の主要な構成の１つは、ヘアクリッパハウジングの正面側に配置される波形表面である。前記波形表面は、互いに平行に走る複数の隣接するリブ及び凹部を含む。これらのリブ及び凹部は、ハウジングの長手方向と実質的に平行に走るのが好ましい。波形表面は、コームアタッチメントがヘアクリッパハウジングと直接的に接触するようになるのを可能にする。ここにおいて提供されるリブ及び凹部は、主に２つの利点を有する。
【００１６】
一方では、凹部は、コーム歯の背面側を少なくとも部分的に受け入れるための受入れスロットとして機能してよい。従って、コームアタッチメントがハウジングに対してより一層近接して配置されるように、コーム歯はハウジング内に少なくとも部分的に凹まされてよい。以下に更に説明するように、これは望ましくない目詰まり効果を防止するのみならず、コーム歯の剛性も増大させる。
【００１７】
他方では、コームアタッチメントのコーム歯の背面側がハウジングの正面側に触れるとしても、リブは使用者が切断アセンブリの切断歯の先端を依然として見ることを可能にする。この場合、使用者はリブの間に設けられる凹部を通じて切断アセンブリの切断歯の先端を依然として見てよく、それは正確な毛輪郭取り(contouring)のためにコームアタッチメントを備えないヘアクリッパを用いるときに特に有利である。これは以下に更に提供する説明によって明らかになる。
【００１８】
従って、実施態様に依存して、コームアタッチメントのコーム歯の背面側は、リブの上面(top  surface)と接触するか或いは凹部の地面(ground)と接触する。「リブ」及び「凹部」という用語は相対的な用語であると理解されるべきであることが留意されるべきである。凹部はリブの頂端に関して（対して）凹まされる。そのようなリブ及び凹部は、スロットが凹部を形成し且つスロットの間の空間がリブを形成するように平坦な表面に平行なスロットを設けることによって或いはリブが平坦な表面から突出し且つリブの間の空間が凹部を形成するように平坦な表面にリブを設けることによって創り出されてよい。いずれにしても、各リブは２つの凹部に隣接し、各凹部は２つのリブに隣接する、即ち、リブ及び凹部は、交互（リブ−凹部−リブ−凹部等）に互いに平行に配置される。
【００１９】
本発明の好適な実施態様において、ヘアクリッピング装置は、リブ及び凹部の長手方向に沿ってハウジングに対するコームアタッチメントの位置を調節する調節機構を更に含む。
【００２０】
これは、使用者の必要に応じた長さ設定が調節可能なヘアクリッピング装置上の単一のコームアタッチメントを有することを可能にする。調節機構は、１ｍｍから開始して２１ｍｍまで長さ設定を調節することを可能にするのが好ましい。調節機構は、所定の段階、例えば、１ミリメートルの段階における長さ設定を可能にするように構成されてよく、或いは、例えば、１〜２１ｍｍの全範囲に亘る無段式の設定を可能にするよう構成されてよい。
【００２１】
調節機構は、コームアタッチメントに配置される２つの対応する案内レールと係合するヘアクリッパハウジングの正面側に設けられる２つの案内レールによって実現されてよい。しかしながら、案内レールはハウジングの側方側に設けられてもよい。同様に、調節機構をラチェット式の案内レールとして実現することも可能である。
【００２２】
好適な実施態様によれば、調節機構はコームアタッチメントをハウジングに対する複数の異なる位置に設定するように構成され、コーム歯の背面側は複数の位置の各々において波形表面と接触する。
【００２３】
換言すれば、これは、長さ設定とは無関係に、コーム歯の背面側がハウジングの正面側に設けられる波形表面に常に触れることを意味する。長さ設定を変更する間に、コームアタッチメントの背面側はクリッパハウジングの正面側の波形表面の上を常に摺動し、全範囲に亘る平行な動きにおいてリブ及び凹部の長手方向に沿って動く。結果的に、全ての長さ設定について、毛がヘアクリッパのハウジングとコームアタッチメントとの間に絡まるようになることが防止される。
【００２４】
更なる実施態様によれば、コームアタッチメントがハウジングに取り付けられるときに、コームアタッチメントのコーム歯はリブ及び凹部と平行に走る。従って、コームアタッチメントがハウジングに取り付けられるときでさえも、切断アセンブリの切断歯の先端は依然として見える。更に、この構成はコームとハウジングとの間の接続の安定性を増大させる。なぜならば、各コーム歯の背面側はリブの上方側(upper  side)又は凹部の地面と接触するからである。コーム歯の背面側とハウジングの正面側の波形表面との間のこの接触は、特定の地点での接触であるのみならず、それぞれの各コーム歯とリブ又は凹部との間の少なくとも線接触でもある。
【００２５】
更なる好適な実施態様によれば、各コーム歯の背面側が凹部のうちのそれぞれの凹部のベース(base)と接触するよう、コームアタッチメントのコーム歯は、コームアタッチメントがハウジングに取り付けられるときに、凹部内に少なくとも部分的に受け入れられる。これは互いに離間する個々のコーム歯の剛性(stiffness)を更に向上させる。なぜならば、各コーム歯はハウジング内に固定され且つハウジングによって支持されるからである。コーム歯の剛性の向上は特に有利である。なぜならば、それは均一な毛切断を創り出すのを可能にするからである。コームアタッチメントを使用者の頭に押し付ける力の故に、コーム歯がハウジングから離れる方向に曲がるとしても、ヘアクリッパハウジングの正面側とコームアタッチメントの背面側との間の間隙は閉じたままである。なぜならば、この場合、コーム歯は提供される凹部内にも少なくとも部分的に受け入れられるからである。この実施態様における凹部は、いわば受入れスロットとして機能し、各凹部は、コームアタッチメントのコーム歯のうちの１つを受け入れる。従って、望ましくない目詰まり効果は効果的に防止される。
【００２６】
更なる好適な実施態様によれば、コームアタッチメントのコーム歯の各々は、凹部の幅と実質的に等しい幅を有する。前記幅はコーム歯及び凹部の長手方向に対して垂直に測定されるコーム歯及び凹部の横方向寸法を示すことが留意されるべきである。
【００２７】
コーム歯の幅が凹部の幅に適合されるならば、コームアタッチメントとヘアクリッパハウジングとの間のインターフェースの安定性は更に改良される。目詰まりの量の低下の次に、各個々のコーム歯の剛性は、ハウジングの案内及び支持の故に、各コーム歯に対して垂直な方向において向上させられる。この剛性の向上は、均一な毛切断やコームアタッチメント及びヘアクリッピングユニットのより強固な品質の知覚をもたらす。ハウジングの波形表面の凹部内でのコーム歯の受入れの故に、コーム歯はもはやそれほど側方に撓まないことがある。よって、切断された毛がコーム歯とハウジングの正面側との間に集められるようになる可能性は、より一層効果的に防止される。
【００２８】
上述の剛化構成は、ハウジングの正面側から突出するリブを有することによって実現されるのが好ましい。このようにして、凹部はリブの間に形成され、各凹部は、コーム歯の側面と接触し且つそれらを安定させる２つの横方向フランクを有する。
【００２９】
本発明の他の実施態様では、コームアタッチメントがハウジングに取り付けられるとき、各コーム歯の背面側はリブのうちのそれぞれのリブの上方側と接触する。
【００３０】
上述の第１の実施態様とは対照的に、コーム歯の背面側は、ヘアクリッパハウジングの正面側にある波形表面の凹部内に凹まされる代わりに、リブの上方側と接触する。この場合、コームアタッチメントのコーム歯の各々は、リブの幅と実質的に等しい或いはリブの幅を超える幅を有するのが好ましい。再び、前記幅はリブの長手方向に対して垂直に測定される寸法を示す。目詰まり防止に加えて、前記実施態様は切断アセンブリの切断歯の先端が常に使用者に見えるという利点をもたらす。なぜならば、コームアタッチメントがヘアクリッパのハウジングに取り付けられているときでさえも、使用者は、凹部を通じて見ることによって、前記切断歯先端を見ることができるからである。その場合、コーム歯はリブの頂端と接触するのに対し、コーム歯の間の空間は、使用者がコームアタッチメントのコーム歯の間の空間を通じて切断アセンブリの先端を見てよいように、凹部と平行に走る。この視認性の改良は、設計問題であるのみならず、使用者のために毛切断を容易化もする。なぜならば、使用者は切断アセンブリの切断歯が彼／彼女の頭に対してどのように方向付けられるかを正確に見るからである。
【００３１】
上述の実施態様によれば、静止切断ブレードは、複数の切断歯を含み、リブの各々は、ハウジングから離れる方向に面する上方側を含み、前記上方側が配置される仮想平面が、静止切断ブレードの切断歯の先端と接触する。
【００３２】
前記仮想平面は、例示的な目的のためにここに記載されるに過ぎない。上述の構成は、換言すれば、切断アセンブリの切断歯の先端がリブの上方側又は頂端(apex)と同じレベルにあることを意味する。これは、コームアタッチメントがトリマハウジングに取り付けられるときに、コームアタッチメントが切断アセンブリと接触せず、コーム歯の背面側がリブの上方側又は頂端と接触することを再び意味する。従って、リブは切断された毛がハウジングの正面側とコームアタッチメントとの間に入る入口を閉鎖する。他方、切断アセンブリの切断歯は依然として使用者に見える。なぜならば、リブの間の空間は、切断歯の先端に対して凹まされているからである。従って、コーム歯と接触しないハウジングの正面側の波形表面の部分（即ち、凹部）は引っ込められ、切断アセンブリの切断歯の先端と同じレベルにない。
【００３３】
この実施態様は、精巧な輪郭のために毛切断の精度を増大させると同時に、上述の目詰まり効果を防止することを試みるという、矛盾する要求を解決する。
【００３４】
しかしながら、ヘアクリッパハウジングの正面側の波形表面を用いるならば、この矛盾は解決される。コーム歯は目詰まりを防止するために前記波形表面のリブと接触してよいのに対し、切断ブレードの先端はリブの間に設けられる凹部の故に依然として見える。この有意な利点は、以下に更に提供する図面及び付随する記述からより一層明らかになるであろう。
【００３５】
本発明の更なる実施態様によれば、コームアタッチメントは、１つのアームがコームアタッチメントの各側方側にある、２つのアームを含み、２つのアームは、コームアタッチメントがハウジングに取り付けられるときに、２つのアームがハウジングの遠位端と重なり合うように、コームアタッチメントの背面側から突出し、２つのアームの間の空間は、開放されたままにされる。
【００３６】
この実施態様では、普通はヘアクリッパハウジングの遠位端を覆うコームの側に開放空間が創り出される。２つのアームの間の前記開放空間は、（切断された毛が詰まらないよう）切断された毛が落ちて、切断し残された毛が切断性能に否定的な影響を与えないことを可能にする。これは切断効率を更に向上させる。このようにして、切断されなかった毛はコームからの自由な毛の流れを有する。なぜならば、コームの底側は２つのアームの間で開放しているからである。特により長い毛を切断するときに、これは、さもなければ切断された後に落ちるときにコームアタッチメントの底側に絡まるようになり得る切断されなかった毛を巧みに処理することなく、自由な毛の流れを創り出している。
【００３７】
コームの底側の左側及び右側に設けられる既述の２つのアームは、安定性を増大させる機能を主に有する。これらの２つのアームは、コームが使用者の頭にある状態でヘアクリッピング装置を配置するのを可能にするバーとしての機能を果たす。これらの２つのバーがないならば、使用者がコームを用いて均一な毛切断を創り出すのは困難であろう。なぜならば、さもなければ使用者の頭に対してコームを正しく配置するための案内を欠くからである。
【００３８】
本発明のこれらの及び他の特徴は、以下に記載する実施態様から明らかであり、それ（それら）を参照して解明されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明に従ったヘアクリッパを示す斜視図であり、コームがヘアクリッパに取り付けられている。
【図２】本発明の第１の実施態様に従ったヘアクリッパハウジングを示す拡大図である。
【図３】本発明の第１の実施態様に従ったヘアクリッパハウジングを側方から示す図である。
【図４Ａ】第１の実施態様の技術的原理及び利点を概略的に示す図である。
【図４Ｂ】第１の実施態様の技術的原理及び利点を概略的に示す図である。
【図４Ｃ】第１の実施態様の技術的原理及び利点を概略的に示す図である。
【図４Ｄ】第１の実施態様の技術的原理及び利点を概略的に示す図である。
【図５】本発明の第２の実施態様に従ったヘアクリッパハウジングを示す拡大図である。
【図６】第２の実施態様に従ったヘアクリッパハウジングを側方から示す図である。
【図７Ａ】第２の実施態様の技術的原理及び利点を概略的に示す図である。
【図７Ｂ】第２の実施態様の技術的原理及び利点を概略的に示す図である。
【図７Ｃ】第２の実施態様の技術的原理及び利点を概略的に示す図である。
【図８Ａ】リブ及び凹部の様々な可能な例示的な断面を概略的に示す図である。
【図８Ｂ】リブ及び凹部の様々な可能な例示的な断面を概略的に示す図である。
【図８Ｃ】リブ及び凹部の様々な可能な例示的な断面を概略的に示す図である。
【図８Ｄ】リブ及び凹部の様々な可能な例示的な断面を概略的に示す図である。
【図９】本発明に従ったコームアタッチメントの第１の実施態様を示す拡大図である。
【図１０】本発明に従ったコームアタッチメントの第２の実施態様を示す拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００４０】
図１及び２は、本発明に従ったヘアクリッピング装置(hair  clipping  device)の第１の実施態様を示している。そこでは、ヘアクリッピング装置は、全体的に参照番号１００で指し示されている。
【００４１】
ヘアクリッピング装置１００は、（ヘアクリッピングユニット１０としても示す）ヘアクリッパ１０(hair  clipper)並びにヘアクリッパ１０に解放可能に取り付け可能なコームアタッチメント２０ (comb attachment）を含む。図１は、ヘアクリッパ１０に取り付けられたコーム２０を備えるヘアクリッピング装置１００を示しているのに対し、図２は、ヘアクリッパ１０の前方端の拡大図を示しており、ヘアクリッパ１０に取り付けられるコーム２０を具備していない。
【００４２】
ヘアクリッパ１０はハウジング１２を含み、全ての残余の部品がハウジング１２内に統合されるのが普通であり、ハウジング１２にコーム２０を取り付けてよい。ハウジング１２は、切断アセンブリ１４のためのホルダとしての機能も果たす。この切断アセンブリ１４は、ハウジング１２の遠位端１６に解放可能に固定されてよい。しかしながら、切断アセンブリ１４は、ハウジング１２の遠位端１６に恒久的に固定されてもよい。ハウジング１２は、その後方端でハンドル１８を形成する細長い本体として実現されるのが普通である。
【００４３】
切断アセンブリ１４は、静止切断ブレード２２と、可動切断ブレード２４とを含む。可動切断ブレード２４は、静止切断ブレード２２の上面(upper  surface)に既知の方法において移動可能に取り付けられる。１つ又はそれよりも多くのバネ（図示せず）の助けによって、可動切断ブレード２４は、静止切断ブレード２２に対して可撓に付勢される。このバネは、２つの切断ブレード２２，２４を共に近接して維持するために、可動切断ブレード２４に対してバネ力を加える。両方の切断ブレード２２，２４の各々は、複数の切断歯２６，２８を備える切断エッジ（切断縁）を含む。
【００４４】
操作中、毛切断は、静止切断ブレード２２及び可動切断ブレード２４の相互作用によって行われ、可動切断ブレード２４は、他の従来的なヘアクリッピング装置から既知であるように、静止切断ブレード２２の上で往復動する。
【００４５】
静止切断ブレード２２は、可動切断ブレード２４よりも厚いように設計されるのが普通である。前記静止切断ブレード２２は、「ガード」としても示される。良好な切断性能を受け取るために、可動切断ブレード２４は、ガード２２の上面に能動的に押し付けられて、いわゆる歯圧(teeth  pressure)を受ける。この歯圧は、とりわけ、２つの切断ブレード２２，２４を押し付ける上述のバネによって保証される。
【００４６】
モータ（図示せず）を含む駆動構成が、可動切断ブレード２４を静止切断ブレード２２に対して往復動式に駆動させるように構成される。モータ自体は、幹線供給される電気によって給電される或いは電池駆動される電気モータとして実現されるのが普通である。
【００４７】
達成されるべき所望の毛切断長さに応じて、ヘアクリッピング装置１００は、コームアタッチメント２０を伴って用いられてよく、或いはコームアタッチメント２０を伴わずに用いられてよい。特により長い毛切断が望まれるとき、コーム２０は、ハウジング１２の遠位端１６に取り付けられてよい。図１に示すように、コームアタッチメント２０は、それにより、切断アセンブリ１４の上に取り付けられ、毛が伸びる皮膚の表面から切断ブレード２２，２４を離間させる。コームアタッチメント２０は、いわば、使用者の頭と切断アセンブリ１４との間のスペーサとして作用するので、結果として得られる毛切断の長さは、コームアタッチメント２０を伴わないヘアクリッパ１０の使用と比べて増大させられる。
【００４８】
コームアタッチメント２０は、互いに平行に配置される複数の離間したコーム歯３０（櫛歯）を含む。図１に示す例示的な実施態様では、５つのコーム歯３０が設けられている。しかしながら、コームアタッチメント２０は、５つのコーム歯よりも多い又は少ないコーム歯を含んでもよいことが理解されるべきである。取付け状態において、コーム歯３０の正面側３２(front side)は、ハウジング１２から離れる方向に面するのに対し、コーム歯３０の背面側３４(backside)は、ハウジング１２に向かって面する（図４を参照）。
【００４９】
１つの同じコームアタッチメントで異なる毛切断長が達成されてよいように、コームアタッチメント２０は変位可能なコームとして設計されるのが好ましい。それに加えて、ヘアクリッピング装置１００は、コーム歯３０の長手方向に沿ってハウジング１２に対するコームアタッチメント２０の位置を調節するのを可能にする調節機構を含む。図示の実施態様において、これはハウジング１２の側面に配置される２つの案内レール３６ａ，ｂ（図２を参照）及びコームアタッチメント２０の内側に配置される２つの対応する案内レール（図示せず）によって実現される。更に、複数の離間した係止凹部３６がハウジング１２の正面側３８に設けられてよい。これらの係止凹部３６は、コーム２０がラチェットと類似の方法においてハウジング１２に対して異なる位置に係止されるのを可能にする。
【００５０】
ハウジング１２に対するコームアタッチメント２０の位置を調節する調節機構は様々な他の方法において実現されてよいことが留意されるべきである。図示の階段状の設定の代わりに、コーム２０をハウジング１２に対して無段式に調節するのを可能にする他の調節機構も着想可能である。
【００５１】
本発明の中心点の１つは、コームアタッチメント２０とヘアクリッピングユニット１０との間のインターフェースに関係する。このインターフェースは、切断された毛の目詰まりを防止するような方法において、即ち、既に切断された毛がコームアタッチメント２０とハウジング１２との間に絡まって捕らえられるようになるのを防止するような方法において設計される。この目的のために、ハウジング１２は、ハウジング１２の正面側３８に配置される波形表面４０を含む。ハウジング１２の正面側３８は、切断アセンブリ１４の底側と同じになる遠位端１６に設けられる表面に対して横断方向に走るハウジング１２の上方側(upper  side)を示すことが留意されるべきである。
【００５２】
本発明の脈絡において、「横断方向」(‘transverse’)は垂直として理解されてはならない。横断方向という用語が非平行として理解されるべきことは当業者に明らかである。
【００５３】
波形表面４０は、複数の隣接するリブ４２と、リブ４２の間を走る凹部４４とを含む。波形表面４０のリブ４２及び凹部４４は互いに平行に延び、両者はハウジング１２の長手方向４６と実質的に平行に配置されるのが好ましい。
【００５４】
図２及び３に見ることができるように、リブ４２がハウジング１２の正面側又は上方側３８から突出している。凹部４４は突出するリブ４２の間に配置されている。図２及び３に示す第１の実施態様によれば、凹部４４の幅はコーム歯３０の幅に適合させられる、即ち、凹部４４はコーム歯３０とほぼ同じ幅を有する。
【００５５】
この第１の実施態様において、凹部４４は、コームアタッチメント２０のコーム歯３０を少なくとも部分的に受け入れるための受入れスロットとして設計される。コームアタッチメント２０がヘアクリッパ１０に取り付けられるときに、各コーム歯３０は、その背面側３４で、それぞれの凹部４４のベース表面４８と接触するのが好ましい。前記ベース表面４８は、それぞれの凹部４４の地面(ground)を形成する。第１の実施態様によれば、このベース表面４８は、ハウジング１２の正面側３８と平行に又は同一平面内に配置されるのが好ましい。
【００５６】
コーム歯３０が凹部４４に取り付けられ且つ凹部４４内に受け入れられるという事実は、図４に示す図式的な例示において最良に見られてよい以下の利点を有する。第１に、コームアタッチメント２０の背面側３４がハウジング３８の正面側３８と接触するならば、コーム２０とハウジング１２との間には間隙が現れない。これらの２つの部品の間に間隙がないならば、毛がコーム歯３０とハウジング１２との間に集められるようになる可能性は低い。これはこれらの２つの部品の間における切断された毛の蓄積を防止し、切断アセンブリ１４の閉塞を引き起こすコーム２０内での切断された毛の望ましくない目詰まり効果の危険性を減少させる。この状況を図４Ａに例示的に示している。
【００５７】
コーム歯３０は、可撓な材料、例えば、プラスチックで作製されるのが普通である。よって、使用中にコーム歯３０に対して力が加えられるや否や、コーム歯３０がハウジング１２から離れる方向に僅かに曲げられる可能性が高い。使用中、使用者はコームアタッチメント２０を彼の頭に対して押し付けるのが普通であり、それはコーム歯３０をハウジング１２の正面側３８から離れる方向に僅かに曲げさせる曲げモーメントを引き起こし得る。これはコーム歯３０の背面側３４とハウジング１２の正面側３８との間に小さな間隙５０を引き起こすことがある。その場合、切断された毛は正面方向から並びに（図４Ｂに矢印５２によって示す）２つの側からコーム歯３０とハウジング１２との間に進入することがある。毛がひとたびコーム歯３０とハウジング１２との間に入ると、それらはますます多くの切断された毛を集め始め、それは最終的に毛の蓄積を引き起こし、それは消費者によって目詰まりとして知覚される。
【００５８】
リブ４２及び凹部４２を備える波形表面４０は、この目詰まり効果を防止する。図２及び３を参照して説明したように、コーム歯３０は、本発明の第１の実施態様に従って、凹部４４内に少なくとも部分的に受け入れられる（図４Ｃを参照）。コーム歯３０が今やヘアクリッピング装置１００の使用中に曲がって離れるならば、間隙５０は各コーム歯３０の側部で閉じたままである（図４Ｄの矢印５２を参照）。このようにして、毛が進入する唯一の可能性は正面側である。これは切断された毛がコーム歯３０とハウジング１２との間に進入する可能性を有意に減少させる。出願人の実験は、切断された毛がコーム２０とハウジング１２との間に絡まるようになる可能性が、このようにして２倍だけ或いは２倍よりも多くさえも減少させられることを示した。
【００５９】
目詰まりに対するより低い感受性に加えて、この実施態様はコーム歯３０とハウジング１２との間のより強固なインターフェースを創成する利点を更にもたらす。凹部４４内に受け入れられることによって、各個々のコーム歯３０の剛性は、凹部４４がコーム歯３０にもたらす案内の故に向上させられる。コーム歯３０は、（図４Ｃに矢印５４によって示す）各コーム歯３０の長手方向に対して垂直な方向にもはやそれほど多く撓まない。この改良された剛性は均一な毛切断をもたらし、コーム２０のより強固な品質の知覚をもたらし、従って、ヘアクリッピング装置１００全体のより強固な品質の知覚ももたらす。
【００６０】
図５及び６は、本発明に従ったヘアクリッピング装置１００の第２の実施態様を示している。この実施態様は、ハウジング１２の正面側３８にある波形表面４０’も含む。前記波形表面４０’は、図２及び３に示す第１の実施態様に従った波形表面４０と比べて僅かに変更されている。波形表面４０’は、依然として、互いに平行に走る複数のリブ４２’及び凹部４４’を含む。しかしながら、波形表面４０’は、波形表面４０と比べて正反対に形成されている。この場合、凹部４４’の幅はリブ４２’の幅よりも大きい。リブ４２’の幅はコーム歯３０の幅に適合させられている、即ち、リブ４２’の幅はコーム歯３０の幅と殆ど等しいか或いは全く等しい。リブ４２’はハウジング１２の正面側３８からもはや突出せず、正面側３８と同一平面内にある。凹部４４’は表面側に対して凹まされている。従って、波形表面４０’は波形表面４０と凹凸が逆になったもの（ネガ）とも考えられ得る。
【００６１】
この第２の実施態様では、コームアタッチメント２０がヘアクリッパ１０に取り付けられるときに、コーム歯３０の背面側３４は（第１の実施態様におけるように凹部４４に接触する代わりに）リブ４２’と接触する。具体的には、この実施態様において、コーム歯３０の背面側３４は、長手リブ４２’の頂端を形成する上面５６と接触するように構成される。
【００６２】
第１に、これは、図５及び６に示す第２の実施態様によっても、コーム２０の背面側３４は（波形表面４０’を備える）ハウジングと依然として直接的に接触するので、コーム２０とハウジング１２との間に間隙が現れないことを意味する。この直接的な接触は、毛がハウジング１２とコーム２０との間に捕らえられるようになることを再び防止する。この第２の実施態様は、使用者に対する切断アセンブリ１４の視認性を増大するという利点を追加的にもたらす。これはコームアタッチメント２０を伴わないヘアクリッパ１０のみを用いるときに特に当て嵌まる。
【００６３】
正確な毛輪郭を切断するために、例えば、口髭、もみあげ等を刈り込むために、コームアタッチメント２０を伴わないヘアクリッパ１０を用いるときには、切断アセンブリ１４が使用者に明瞭に見えることが重要である。さもなければ、使用者はヘアトリマによって切断される輪郭を明瞭に見ず、それは装置の取扱いを有意に損なうであろう。従って、正確さは、切断アセンブリ１４の切断先端の視認性に関連付けられる。この視認性は切断歯２６，２８の先端とハウジング１２の正面側３８との間の距離に依存する。換言すれば、切断要素２６，２８の先端がハウジング１２の正面側３８から突出していればいるほど、それらは使用者により良く見え、輪郭取り(contouring)のためにヘアクリッパ１０を用いるときの取扱いはより容易である。他方、上述の目詰まり効果を防止することが本発明の主要目標の１つであり、それは、既に上で説明したように、コーム２０の背面側３４とハウジング１２の正面側３８との間の直接的な接触によって達成される。
【００６４】
両方の要件、即ち、切断アセンブリ１４の視認性を増大させること及び目詰まり効果を防止することは、図５及び６に示す波形表面４０’がなければ満足され得ない。ハウジング１２の正面側３８に設けられる平坦な表面のみを有することは、コームアタッチメント２０がハウジング１２と接触することがあるが、切断アセンブリ１４が使用者に見えない解決策をもたらすか、或いは、切断アセンブリ１４は使用者に見えるが、コームアタッチメント２０はハウジング１２の正面側３８と直接的に接触し得ない解決策をもたらす。なぜならば、これはさもなければコーム歯３０の背面側３４と切断アセンブリ１４との衝突を引き起こすからである。
【００６５】
しかしながら、ハウジング１２の正面側３８に設けられる波形表面４０’は、この矛盾を解決するので、１つの同じ解決策が目詰まり効果を防止することを可能にすると同時に、切断アセンブリ１４の視認性を増大させる。これは図７に提供される概略図を用いて最良に説明されることがある。ハウジング１２の平坦な正面(front  surface)のみを提供し、目詰まり効果を防止することを依然として望むとき、切断ブレード２２，２４の先端５８は、コーム２０がハウジング１２と直接的に接触するときのコーム２０と切断アセンブリ１４との間の衝突を防止するために、ハウジング１２の正面側３８と同じレベルになければならない。しかしながら、この状況において、切断ブレード２２，２４の先端は（図７Ａに図式的に例示するように）使用者に見えない。よって、切断アセンブリ１４の先端の視認性を増大させるために、切断ブレード２２，２４は（図７Ｂに示すように）ハウジング１２の正面側３８から突出しなければならない。これはコーム２０がハウジングに取り付けられるときに切断された毛がコーム歯３０と装置ハウジング１２との間の領域内に集まることがあるという問題を再び生む。この領域は図７Ｂに破線６０を用いて図式的に示されており、この領域を「切取り領域」(“cut out  area”)又は「窪み領域」(“indentation  area”)と呼ぶことがある。
【００６６】
図５及び６に示す第２の実施態様の要点は、この切取り領域６０を波形表面４０’のリブ４２’で今や満たすことであり、リブ４２’は切取り領域６０とほぼ同じ高さを有する。その場合、リブ４２’の頂端５６の上面は、切断ブレード２２，２４の先端５８と同じレベルにある。しかしながら、凹部４４’は切断ブレードの先端に対して凹まされているので、切断アセンブリ１４の正面は依然として使用者に見える。
【００６７】
更に、リブ４２，４２’及び凹部４４，４４’は、本発明の範囲から逸脱せずに様々な異なる断面を有し得ることが留意されるべきである。リブ４２，４２’及び凹部４４，４４’は、必ずしも長方形の断面を有さなければならないわけではない。図８Ａ−８Ｄに示すように、リブ４２，４２’は、技術的な原理を維持しながら、例えば、（図８Ａに示すような）階段形状の断面、（図８Ｂに示すような）丸い断面、（図８Ｃに示すような）三角形の断面、又は（図８Ｄに示すような）方形の断面有してもよい。コーム歯３０の断面は（相対物としての）リブ４２，４２’及び／又は凹部４４，４４’の断面に適合させられるのが好ましいことも図８から明らかになる。簡潔性の理由のために、図８はリブ４２，４２’の４つの着想可能な断面のみを示している。しかしながら、当業者は凹部４４，４４’が類似の断面を有してよいことに気付くであろう。既に前に指摘したように、凹部４４，４４’は、波形表面４０，４０におけるリブ４２，４２’の間の空間に他ならない。これは、リブ４２，４２’の断面が変更されるや否や、凹部４４，４４’の断面が相応して変更されることを意味する。一層更に、図８Ａ−８Ｄに示す例示的な異なる断面は両方の実施態様（図２及び３に示す第１の実施態様並びに図５及び６に示す第２の実施態様）において実施されてよいことが留意されるべきである。当業者は上述の発明的な原理を維持することによって複数の更なる断面が可能であることにも気付くであろう。
【００６８】
図９及び１０は、コームアタッチメント２０の２つの異なる実施態様を示している。そこでは、ヘアクリッパ１０とコーム２０とを含むヘアクリッピング装置１００が、底から、即ち、ハウジング１２の遠位端１６を見て示されている。
【００６９】
図９に示す第１の実施態様によれば、コームアタッチメント２０は（底コーム歯６２としても示す）複数の底リブ６２を含み、底リブ６２はコーム歯３０と平行に走り、コーム２０がヘアクリッパ１０に取り付けられるときにハウジング１２の遠位端１６を覆う。これらの底リブ６２は、コーム２０を使用者の頭に配置するために用いられてよい一種の格子(grating)である。よって、これらの底リブ６２は使用者の頭皮の上を滑動してよい。これはコーム２０を正しく方向付けるのを容易にし、毛切断のためにさえも役立つ。図９に示すように、コーム２０の底リブ６２は、切断アセンブリ１４の下に間隙が生じるように、コーム歯３０に直接的に接続されていない。これはより一層短い毛切断長さを可能にする。しかしながら、コーム歯３０と底リブ６２との間の間隙は必須でないことが留意されるべきである。各コーム歯３０は、それぞれの底リブ６２に直接的に接続されてもよい。これはより長い毛切断長さにとって特に有利である。なぜならば、そのような不断のコームアタッチメント２０は、機械的安定性の増大を有するからである。
【００７０】
図１０に示す第２の実施態様は、目詰まり防止に関して改良されている。この実施態様によれば、コームアタッチメント２０は、僅かに湾曲してコームアタッチメント２０の背面側３４から突出してよい２つのアーム６４，６４’を含む。１つのアーム６４，６４’が、コームアタッチメント２０の各側方側に配置される（左側に１つ及び右側に１つ）。底リブ６２と同様に、コーム２０がヘアクリッパ１０に取り付けられるときに、これらのアーム６４，６４’はハウジング１２の遠位端１６と重なり合う。（参照番号６６によって示す）２つのアーム６４，６４’の間の空間は、開放されたままにされた第１の実施態様と対照的である。コームのこの開放下面は、切断された毛のための自由な毛の流れをもたらすので、切断された毛はアーム６４，６４’の間の開放孔６６を通じて直ぐに落ちる。切断されなかった毛もコーム２０からの自由な毛の流れを有する。特により長い毛を用いるときに、これは、効率に否定的な影響を及ぼし得る切断されなかった毛を巧みに処理することなく、自由な毛の流れを創り出している。従って、図１０に示す第２の実施態様に従ったコーム２０は、本発明が目的とする目詰まり防止を更に向上させる。
【００７１】
本発明を図面中に詳細に例示し且つ前述の記述中に詳細に記載したが、そのような例示及び記述は例示的又は例証的であると考えられるべきであり、限定的であると考えられるべきではない。即ち、本発明は開示の実施態様に限定されない。請求する発明を実施する当業者は、図面、本開示、及び付属の請求項の研究から、開示の実施態様に対する他の変形を理解し且つ実現し得る。
【００７２】
請求項において、「含む」という用語は他の要素又はステップを排除せず、単数形の表現は複数を排除しない。単一の要素又は他のユニットが請求項中に引用される幾つかの品目の機能を充足してよい。特定の手段が相互に異なる従属項において引用されているという単なる事実は、これらの手段の組み合わせを有利に用い得ないことを示さない。
【００７３】
請求項中の如何なる参照符号も、その範囲を限定するものとして解釈されてはならない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図４Ｄ】
0006397917.tif 000008
【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図８Ａ】
0006397917.tif 000014
【図８Ｂ】
0006397917.tif 000015
【図８Ｃ】
0006397917.tif 000016
【図８Ｄ】
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【図９】
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【図１０】
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