(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゴルフクラブスイングトレーニング装置であって、
バット端部およびヘッド端部を有するゴルフクラブのシャフトであって、間に空隙を形成するように離間された２つの別々の別個の部分を備え、前記部分は、前記シャフトの前記バット端部を備える上側シャフト部分と、前記シャフトの前記ヘッド端部を備える下側シャフト部分とを備える、ゴルフクラブのシャフトと、
前記シャフトの前記ヘッド端部に連結された打球ヘッドと、
前記空隙内に挿入され、前記上側シャフト部分の下側端部および前記下側シャフト部分の上側端部に連結された摺動機構と
を備え、
前記摺動機構は、前記ゴルフクラブのスイング中、前記下側端部に対する前記上側端部の横方向シフトを前記上側端部の長手方向軸および前記下側端部の長手方向軸の両方に対して直交する方向に沿って可能にするように構成されることを特徴とするゴルフクラブスイングトレーニング装置。
【請求項２】
前記摺動機構は、離間した関係の平行な線形ガイドブロックの対と、前記線形ガイドブロックを互いに向かって圧迫する締結具の組立体の対と、を備えることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記摺動機構は、摺動レールおよびレールガイドブロックを備え、
前記レールガイドブロックの上側部分は、対向するレール進行特徴部の対を備える線形ガイドチャネルを備え、
前記摺動レールの下側部分は、前記摺動レールが前記線形ガイドチャネル内に摺動可能に挿入されたとき、前記レール進行特徴部を摺動係合状態で受け入れるように適合された対向する細長のレールスロットの対を備え、
前記レールガイドブロックの下側部分は、前記上側端部の長軸が、前記レール進行特徴部に対してほぼ垂直であることを保証し、また、前記下側端部および前記上側端部が、前記摺動レールが最も右の位置に位置するときにほぼ同軸であることも保証するやり方で、下側コネクタの中心上部表面に連結されることを可能にするように適合されることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記摺動機構は、下側コネクタを備え、
前記下側コネクタの上側部分は、前記横方向シフトを最大のレール進行距離に制限するように適合された対向するレール進行距離制限特徴部の対を備え、
前記下側コネクタの下側部分は、前記上側端部の長軸が、前記下側コネクタの中心上部表面に対してほぼ垂直であることを保証するやり方で、前記上側端部が前記下側コネクタの底部に連結されることを可能にするように適合されることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記対向するレール進行距離制限特徴部は、
所定の長さＬ１を含む右側レール進行距離制限特徴部と、
長さＬ１より大きい所定の長さＬ２を含む左側レール進行距離制限特徴部と
を備え、
長さＬ２と長さＬ１の間の相違が、前記最大のレール進行距離を定めることを特徴とする請求項４に記載の装置。
【請求項６】
前記下側コネクタの前記下側部分の適合は、
前記中心上部表面に対してほぼ垂直である長手方向軸を有し、接着剤が、前記上側端部の径方向の外面を空洞の径方向壁に接着するために使用されながら、前記上側端部が前記空洞にぴったりと挿入されることを可能にするようにサイズ設定された直径を有する、円筒状空洞を前記下側コネクタの底端部が備えること、または
前記中心上部表面に対してほぼ垂直である長手方向軸を有し、前記空洞が下方向に進むにつれて径方向に内方向にテーパになる直径を有する円錐台空洞を前記下側コネクタの底端部が備えること、のいずれかを備え、前記直径は、前記空洞の形状およびサイズが、前記上側端部の外部形状およびサイズにほぼ合致するように、且つ、接着剤が、前記上側端部の前記径方向の外面を前記空洞の前記径方向壁に接着するために使用されながら、前記下側シャフト部分が前記空洞内に下方に完全に挿入されるとき、前記上側端部の上部が、前記中心上部表面と同一平面になる、またはそのわずか下方にあるように選択されることを特徴とする請求項４に記載の装置。
【請求項７】
中に挿入されたブッシングを介して前記シャフトの前記バット端部に連結される拮抗部材をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項８】
前記摺動機構は、前記横方向シフト時に前記シャフトの前記バット端部において認識可能な音および触知式感覚の両方を生成することを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項９】
前記横方向シフトは、最大のレール進行距離に制限され、
前記摺動機構は、ゴルファが最大のレール進行距離を選択的に低減することを可能にするように適合されたレール進行距離制限ねじを備える下側コネクタを備えることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
ゴルフクラブスイングトレーニング装置を製作するための方法であって、
バット端部およびヘッド端部を有するシャフトを備えるゴルフクラブを提供する動作であって、前記シャフトの前記ヘッド端部は、打球ヘッドに固着される、動作と、
前記シャフトを、前記シャフトの前記バット端部を備える上側シャフト部分と、前記シャフトの前記ヘッド端部を備える下側シャフト部分とを備える２つの部分に切断する動作と、
軸合わせ装置を使用して前記２つの部分を摺動機構の対向するコネクタに連結する動作と
を備え、
前記軸合わせ装置は、前記連結がなされているとき、前記上側シャフト部分の長軸を、前記下側シャフト部分の長軸とほぼ位置合わせして維持するために使用され、
前記摺動機構は、前記下側シャフト部分の上側端部が、ボールを前記打球ヘッドで打撃するための前記ゴルフクラブのスイング中、前記上側シャフト部分の下側端部に対して、前記上側端部の長手方向軸および前記下側端部の長手方向軸の両方に対して直交する方向に沿って横方向にシフトすることを可能にするように構成されることを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴルフクラブのスイングトレーニングに関する。
【背景技術】
【０００２】
ゴルファは、常に、自身のスコアを向上させる方法を探している。その結果、ゴルファの技術のさまざまな側面を向上させるための多くの異なる種類のトレーニングデバイスが、発行された米国特許文献において開示されている。一部のそのようなトレーニングデバイスは、詳細には、ゴルファがゴルフボールをより長く、またはより直線に、またはより正確に打つようにゴルファのスイングを向上させるように構成される。通常、そのようなトレーニングデバイスは、ヒッティング領域で使用されるように設計されており、そこで、デバイスの反復使用が、ゴルフの実際のラウンド中に従来のゴルフクラブをより良好に使用するためにゴルファのスイングを変えるように、筋肉記憶または他の身体的効果を生み出すことになる。
【発明の概要】
【０００３】
本概要は、「発明を実施するための形態」においてこれ以後さらに説明される、簡易化された形態の一揃えの概念を紹介するために提供される。本概要は、特許請求される主題のキーとなるまたは必須の特徴を特定するようには意図されず、または特許請求される主題の範囲を決定する補助として使用されるようにも意図されない。
【０００４】
本明細書において説明されるトレーニング装置の実施形態は、通常、ゴルフクラブスイングトレーニング装置を伴う。１つの例示的実施形態では、トレーニング装置は、ゴルフクラブのシャフトおよび摺動機構を含む。シャフトは、バット端部およびヘッド端部を有し、２つの別々の別個の部分を含み、これらの部分は、その間に空隙を形成するように離間され、この場合、これらの部分は、シャフトのバット端部を含む上側シャフト部分と、シャフトのヘッド端部を含む下側シャフト部分とを含む。打球ヘッドは、シャフトのヘッド端部に連結される。摺動機構は、この空隙内に挿入され、上側シャフト部分の下側端部および下側シャフト部分の上側端部に連結される。摺動機構は、クラブのスイング中、上側シャフト部分の下側端部に対する、下側シャフト部分の上側端部の横方向のシフトを可能にするように構成される。
【０００５】
本明細書において説明されるトレーニング装置の実施形態はまた、トレーニング装置を製作するための方法も伴う。この方法の例示的実施形態では、バット端部およびヘッド端部を有するシャフトであって、シャフトのヘッド端部は、打球ヘッドに固着される、シャフトを含むゴルフクラブが、提供される。シャフトは、次いで、前述された２つの部分に切断される。軸合わせ装置が、次いで、これらの２つの部分を摺動機構の対向するコネクタに連結するために使用される。軸合わせ装置は、摺動機構との連結が行われているとき、上側シャフト部分の長軸を下側シャフト部分の長軸とほぼ位置合わせして維持する。摺動機構は、下側シャフト部分の上側端部が、打球ヘッドでボールを打撃するためのクラブのスイング中、上側シャフト部分の下側端部に対して横方向にシフトすることを可能にするように構成される。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
本発明（本明細書においてはトレーニング装置実施形態とも称される）の前述された目的および利点、ならびにその追加の目的および利点は、以下の図を併用されてとらえられたとき、好ましい実施形態の詳細な説明の結果、本明細書においてより充分に理解されるであろう。
【図１】左から右の湾曲の代替の軌道を提供する別個の状態下におけるゴルフボールによる打撃におけるトレーニングゴルフクラブの全体形状の例示的実施形態を示す図である。
【図２】右から左の湾曲の代替の軌道を提供する別個の状態下におけるゴルフボールによる打撃におけるトレーニングゴルフクラブの全体形状の例示的実施形態を示す図である。
【図３】図２の実施形態によるゴルフクラブシャフト内に挿入されて示された摺動機構の１つの実施形態の平面図である。
【図４】図３の摺動機構の構成要素の例示的実施形態の３次元図である。
【図５】図３の摺動機構の構成要素の例示的実施形態の３次元図である。
【図６】図３の摺動機構の構成要素の例示的実施形態の３次元図である。
【図７】図３の摺動機構の構成要素の例示的実施形態の３次元図である。
【図８】ゴルフクラブシャフトの上側部分の下側端部とゴルフクラブシャフトの下側部分の上側端部との間に中間に挿入されて示された摺動機構の別の実施形態の簡易化された形態の平面図であり、この場合、摺動機構の摺動レールは最も右の位置に位置し、それにより、これらの下側端部および上側端部は、ほぼ同軸である。
【図９】図８の摺動機構の簡易化された形態の平面図であり、この場合、摺動機構の摺動レールは、最も左の位置に位置し、それにより、ゴルフクラブシャフトの下側部分の上側端部は、ゴルフクラブシャフトの上側部分の下側端部から所定の距離だけ横断方向にずらされる。
【図１０】図８の摺動機構の簡易化された形態の分解平面図である。
【図１１】図８の摺動機構の上側コネクタの１つの実施形態の簡易化された形態の、単独の透視平面図である。
【図１２】９０度左に回転された図１１の上側コネクタの簡易化された形態の透視平面図である。
【図１３】図１１の上側コネクタの簡易化された形態の透視底面図である。
【図１４】図１１の上側コネクタの簡易化された形態の透視上面図である。
【図１５】図８の摺動機構の上側コネクタの別の実施形態の簡易化された形態の直立透視平面図である。
【図１６】９０度左に回転された図１５の上側コネクタの簡易化された形態の透視平面図である。
【図１７】図１５の上側コネクタの簡易化された形態の透視底面図である。
【図１８】図１５の上側コネクタの簡易化された形態の透視上面図である。
【図１９】図８の摺動機構の摺動レールの例示的実施形態の簡易化された形態の直立透視平面図である。
【図２０】図１９の摺動レールの簡易化された形態の透視底面図である。
【図２１】９０度左に回転された図１９の摺動レールの簡易化された形態の透視平面図である。
【図２２】図８の摺動機構のレールガイドブロックの例示的実施形態の簡易化された形態の直立透視平面図である。
【図２３】図２２のレールガイドブロックの簡易化された形態の透視上面図である。
【図２４】図２２のレールガイドブロックの簡易化された形態の透視底面図である。
【図２５】９０度左に回転された図２２のレールガイドブロックの簡易化された形態の透視平面図である。
【図２６】図８の摺動機構の下側コネクタの１つの実施形態の簡易化された形態の直立透視平面図である。
【図２７】図２６の下側コネクタの簡易化された形態の透視上面図である。
【図２８】図２６の下側コネクタの簡易化された形態の透視底面図である。
【図２９】９０度左に回転された図２６の下側コネクタの簡易化された形態の透視平面図である。
【図３０】図８の摺動機構の下側コネクタの別の実施形態の簡易化された形態の直立透視平面図である。
【図３１】図３０の下側コネクタの簡易化された形態の透視上面図である。
【図３２】図３０の下側コネクタの簡易化された形態の透視底面図である。
【図３３】９０度左に回転された図３０の下側コネクタの簡易化された形態の透視平面図である。
【図３４】本明細書において説明されたゴルフクラブスイングトレーニング装置の製作中に使用され得る軸合わせ装置の例示的実施形態の簡易化された形態の直立透視平面図である。
【図３５】図３４の線Ａ−Ａに沿って切り取られた軸合わせ装置の簡易化された形態の断面図である。
【図３６】図３４の線Ｂ−Ｂに沿って切り取られた軸合わせ装置の簡易化された形態の断面図である。
【図３７】図８の摺動機構のゴルフクラブシャフトの上側および下側部分を連結するために使用されている軸合わせ装置の例示的実施形態の簡易化された形態の平面図である。
【図３８】図３７の線Ｃ−Ｃに沿って切り取られた、図３７に示される図の簡易化された形態の断面図である。
【図３９】中に挿入されるブッシングを介してゴルフクラブのバット端部に任意選択で連結され得る拮抗部材の例示的実施形態の簡易化された形態の分解平面図である。
【図４０】図３９に示される拮抗部材の簡易化された形態の直立透視上面図である。
【図４１】図３９の線Ｄ−Ｄに沿って切り取られた図３９に示されるブッシングの簡易化された形態の断面図である。
【図４２】図３９の線Ｅ−Ｅに沿って切り取られた図３９に示されるゴルフクラブシャフトのバット端部の簡易化された形態の断面図である。
【図４３】図８の摺動機構の下側コネクタのさらに別の実施形態の簡易化された形態の独立平面図である。
【図４４】図４３の下側コネクタの簡易化された形態の分解透視平面図である。
【図４５】本明細書において説明されるゴルフクラブスイングトレーニング装置を製作するための方法の簡易化された形態の例示的実施形態を示す流れ図である。
【図４６】本明細書において説明されるゴルフクラブスイングトレーニング装置を作動させるための方法の簡易化された形態の例示的実施形態を示す流れ図である。
【図４７】３つの別個の構成要素、すなわちねじを用いて一緒にボルト留めされたレール進行距離リミッタおよび下側シャフト部分コネクタから構成される図８の摺動機構の下側コネクタのさらに別の実施形態の簡易化された形態の分解平面図であり、レール進行距離リミッタが、ねじを用いて図８のレールガイドブロックにどのようにボルト留めされるかも示す図である。
【図４８】図４７の下側シャフト部分コネクタの簡易化された形態の直立透視平面図である。
【図４９】図４８の下側シャフト部分コネクタの簡易化された形態の透視上面図である。
【図５０】図４８の下側シャフト部分コネクタの簡易化された形態の透視底面図である。
【図５１】図４７のレール進行距離リミッタの簡易化された形態の直立透視平面図である。
【図５２】図５１のレール進行距離リミッタの簡易化された形態の透視上面図である。
【図５３】図５１のレール進行距離リミッタの簡易化された形態の透視底面図である。
【図５４】ゴルフクラブシャフトの下側部分の上側端部を、常にシャフトの上側部分の下側端部とほぼ同軸に位置合わせして維持する非摺動機構に変換されている、変換可能な摺動機構の例示的実施形態の簡易化された形態の部分断面図および部分平面図である。
【図５５】変換可能な摺動機構を摺動機構から非摺動機構に変換するための方法の簡易化された形態の例示的実施形態を示す流れ図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
（これ以後トレーニング装置実施形態と称される）本発明の以下の説明では、その一部を形成し、トレーニング装置が実践され得る特有の実施形態が例証として示される添付の図に参照がなされる。他の実施形態が利用されることが可能であり、構造的変更が、トレーニング装置実施形態の範囲から逸脱することなくなされ得ることが理解される。
【０００８】
明確にするために、特有の専門用語が、本明細書において説明されるトレーニング装置実施形態を説明する上で用いられ、これらの実施形態が、そのように選択された特有の用語に限定されるようには意図されないことも留意される。さらに、各々の特有の用語が、類似の目的を達成するために概して類似するやり方で作動するそのすべての技術的等価物を含むことを理解されたい。本明細書では、「１つの実施形態」、または「別の実施形態」、または「例示的実施形態」、または「代替的実施形態」、または「１つの実施」、または「別の実施」、または「例示的な実施」、または「代替の実施」への参照は、実施形態または実施に関連して説明された特定の特徴、特定の構造、または特定の特性が、トレーニング装置の少なくとも１つの実施形態内に含まれ得ることを意味する。本明細書においてさまざまな場所にある「１つの実施形態では」、「別の実施形態では」、「例示的実施形態では」、「代替的実施形態では」、「１つの実施において」、「別の実施において」、「例示的な実施において」、および「代替の実施において」の語句の出現は、同じ実施形態もしくは実施を必ずしもすべて参照せず、または別々のもしくは代替的実施形態／実施が、他の実施形態／実施を相互に排除しない。さらに、トレーニング装置の１または複数の実施形態または実施を表すプロセス流れの順序は、本質的に、いかなる特定の順序も示さず、トレーニング装置のいかなる限定事項も含意しない。
【０００９】
本明細書において説明されるトレーニング装置の実施形態は、一般にゴルフクラブの分野に関し、より具体的には、ゴルファのスイングを向上させるためのゴルフクラブトレーニングデバイスに関する。開示された実施形態では、ゴルフクラブシャフトは、その長さに沿って横断方向に切断され、一部分が取り外され、埋め合わせられる摺動機構が、切断部において挿入されて、シャフトの下側部分が、所望のスイング中、シャフトの上側部分に対して横断方向に移動することができるようにする。ゴルフクラブシャフトの自然な可撓性は、適正な打ち出しゴルフボール軌道を成形して、ボールを左から右または右から左に選択的に湾曲させるために採用される。このトレーニングデバイスは、ゴルフクラブヘッドの勢いを利用して所望のボール軌道形状を達成するようなやり方でゴルフクラブをスイングすることをゴルファに教示する。換言すれば、このトレーニングデバイスは、詳細には、ボール軌道を、ボールが右から左または左から右に制御されたやり方で移動するように選択的に成形するゴルファの能力を向上させるように構成される。後続のより詳細な説明から理解されるように、切断されたシャフトの上側と下側の部分の中間に挿入された摺動機構は、一方のそのような部分が、好ましいスイング中に発生する力によって他のそのような部分に対して横方向に移動されることを可能にする。
【００１０】
１．０  ゴルフクラブスイングトレーニング装置  
次により詳細に説明されるように、本明細書において説明されるトレーニング装置の実施形態は、ボールが、右から左、または左から右に「曲げられる」ようにゴルフボール軌道形状を選択的に制御することをゴルファが習得するのを助けるように設計されたゴルフクラブスイングトレーニング装置を伴う。装置は、（ゴルフクラブの他のタイプの中でもとりわけ）ドライバなどの別の形の従来のゴルフクラブとして構成されるが、この場合、シャフトは、その長さに沿った、シャフトのバット端部とヘッド端部の間の場所において繋ぎ合わされる。シャフトの短い部片を取り外してクラブの全体長さを保持した後、摺動機構が、シャフトの上側および下側の部分と係合するように挿入される。摺動機構は、クラブのバット端部またはグリップを含む上側部分に対する、ゴルフクラブヘッドに連結された下側部分の制限的な横断方向移動を可能にする。この動きは、シャフトの長軸に対してほぼ直交する方向にあり、この好ましい実施形態では、約０．２５インチ（０．６３５ｃｍ）の最大進行に制限される。この動きは、トレーニングデバイスの首尾よい使用中、すなわち、ボールの軌道形状の所望の制御を達成するための適正なスイング中に起こる。摺動機構の所望の動きは、通常、スイング中にゴルファにより聞かれ、また感じられ、それにより、ゴルファは、ゴルフクラブトレーニングデバイスを通じて、所望のスイングプロファイル（swing profile）が達成されたことを示す可聴式および触知式の両方のフィードバックを有する。
【００１１】
添付の図に移れば、図１では、本明細書において説明されるトレーニング装置の実施形態は、ホーゼル１４によってヘッド１６に連結されたシャフト１２を有するゴルフクラブ１０を伴うことが見られる。しかし、任意の他のゴルフクラブとは異なり、トレーニング装置実施形態は、摺動機構１８を採用し、摺動機構１８は、シャフト１２内の上側部分２０と下側部分２２の間に間置されており、それにより、機構１８は、これら２つの部分２０および２２を相互連結させる。図１に示される特定の実施形態では、ゴルフクラブ１０は、ドライバクラブであり、摺動機構１８は、ヘッド１６を含むクラブの長さを約５分の２下ったところに間置されている。そのため、たとえば、４５インチ（１１４．３ｃｍ）の全体長さを有するドライバ内では、摺動機構１８は、シャフト１２のバット端部から約１８インチ（４５．７２ｃｍ）のところにある。シャフトは、通常、シャフトの軸に対してほぼ垂直である方向の場所において切り開かれる。摺動機構は、次いで、シャフトの短い部片を下側部分から取り外した後、その結果生じたシャフトの上側と下側の部分の中間に連結されて、摺動機構のおよそ２インチ（５．０８ｃｍ）長さを収容してクラブの全体長さを保持する。シャフトの繋ぎ合わせの場所は、好ましくは、シャフトの最大曲がり点または頂点またはそれらの近くになるように選択され、この曲がり点は、ゴルフクラブの長さおよびタイプによって変わり得る。したがって、３ウッドまたは２アイアンなどのより短いクラブでは、繋ぎ合わせ点は、幾分、バット端部により近くなり得る。
【００１２】
摺動機構１８が、図３〜図７を参照することによって最適に理解される。図３に示されるように、全部組み立てられ連結されたとき、摺動機構１８は、上側シャフト部分２０に対する下側シャフト部分２２の低摩擦の横方向移動を可能にする。コネクタ２４および２６は、それぞれのシャフト部分２０および２２に接着式に連結され、それにより、これらは、完全に同軸になるように軸方向に位置合わせされ得る。しかし、図１および図２に示されるようにティー支持されたゴルフボール１１を打撃するようなフルスイング中に発生した力に応じて、下側シャフト部分２２は、約０．２５インチ（０．６３５ｃｍ）まで横断方向に摺動またはシフトして、（図２に示されるように）軸外れ位置を生み出して打撃においてヘッドをボール１１に向かって前進させることができる。そのようなシフトの結果、ヘッドのフェースがボール１１の打撃時にスクエア（square）であるとき、右から左の軌道プロファイル（trajectory profile）を生じさせることになる。他方では、ゴルファが自身のスイングを制御して下側部分２２のそのようなシフトを防止するとき、２つの部分は、ほぼ同軸のままであり、ヘッドは、（図１に示されるように）シャフト軸の後方でボール１１を打撃し、それによって打撃時のスクエアフェースによって左から右の軌道形状を生じさせる。
【００１３】
図３〜図７に戻ると、開示された摺動実施形態１８は、さらに、インターフェース２７と、摺動レール２８および３０と、レールインターフェースプレート２９と、レール安定化装置３２および３４と、線形ガイドブロック３６および４０と、ヨーク３８とを含むことが見られる。図４に示されるように、各々の摺動レール２８および３０は、レール進行フランジ３７（図５を参照）を摺動係合で受け入れる細長レールスロット３１を有する。図３、図６、および図７に見られるヨーク３８は、対向する表面４４および４６上に複数の鉛直円筒状プローブ４２を提供する。これらのプローブ４２は、図５に示される位置合わせされたブロック穴３９と係合することによって線形ガイドブロック３６および４０との安定した機械的インターフェースを可能にする。図３に観察されるように上側線形ガイドブロック３６の穴３９は下方に方向付けられ、下側線形ガイドブロック４０の穴は上方に方向付けられ、それにより、これらは各々、対向する方向でヨーク３８と係合し、したがって、平行かつ離間されたレール２８および３０に沿って１つのユニットとして一緒に摺動する。さらに、摺動レール２８と３０の間の距離は、ノブ４８を用いて調整可能であり、摺動レールを互いに向かってヨーク３８をその間に置いた状態で圧迫する締結具４９によって設定される。この複合レール組立体は、最も高くなりやすいクラブヘッド速度であっても、スイング中の曲がりおよび可能性のある破損に対する強力な機械的抵抗を提供する。最終的に、機械的強度および均一な摺動の動きは、レール安定化装置３２および３４によって保証され、レール安定化装置３２および３４は、図４に示されるように、摺動レールのそれぞれの端部にあるそれぞれのねじ切りされた開口４５内にねじ４１によってボルト留めされる。全部組み立てられた摺動機構１８は、選択された短い距離（すなわち０．２５インチ（０．６３５ｃｍ）以下）にわたる、上側シャフト部分２０に対する下側シャフト部分２２の制限された摺動を、ほぼ機械的完全性を有して可能にする。
【００１４】
次に、本明細書において説明されるトレーニング装置の実施形態のスイングトレーニングクラブを用いて練習することにより、ゴルファは、右から左または左から右の所望のボール軌道プロファイルを生み出すためにスイングをどのように制御し変更するかを習得することが理解される。さらに、本明細書において説明される摺動機構の実施形態は、シャフトの下側部分の突然のシフトを生み出すことがあり、このシフトは、音および触知式の両方の打撃を生成して、そのようなシフトまたは摺動が、スイング中に起こったかどうか、およびいつ起こったかをゴルファに知らせ、スイング機構を変更して、選択された軌道に対して望まれるようにシフトを生み出すまたはシフトを防止することができることが理解されよう。
【００１５】
図１および２に例示されるトレーニングゴルフクラブは、左から右のやり方でゴルファによってスイングされている右利きゴルフクラブであり、この場合、下側シャフト部分２２は、右利きゴルフクラブが左から右のやり方でスイングされたとき、上側シャフト部分２０に対して横断方向に右方向に摺動するまたはシフトすることが可能にされることが留意される。本明細書において説明されるトレーニング装置の実施形態はまた、右から左のやり方でスイングされる左利きゴルフクラブにも変換可能である。より具体的には、本明細書において説明される摺動機構の実施形態はまた、いかなる左利きゴルフクラブのシャフトにも間置され得る。この場合、および図１〜図３に示される摺動機構１８を例示的に参照すれば、摺動機構は、コネクタ２４および２６の長手方向軸の周りで１８０度回転され、それにより、下側シャフト部分は、左利きゴルフクラブが右から左のやり方でスイングされたとき、上側シャフト部分に対して横断方向に左方向に摺動またはシフトすることが可能にされる。
【００１６】
２．０  改変された摺動機構  
図８〜図１４および図１９〜図２９は、本明細書において説明されるトレーニング装置の実施形態の摺動機構の簡易化された形態の別の実施形態を示す。より具体的には、図８は、改変された摺動機構５０の例示的実施形態の簡易化された形態の平面図を示し、改変された摺動機構５０は、ゴルフクラブシャフトの上側部分２０の下側端部とゴルフクラブシャフトの下側部分２２の上側端部との中間に挿入されて示される。図８に例示されるように、改変された摺動機構５０は、上側コネクタ５４と、摺動レール５２と、レールガイドブロック５６と、下側コネクタ５８とを含む。図８に示される改変された摺動機構５０の摺動レール５２は、最も右に位置し、それにより、ゴルフクラブシャフトの上側部分２０の下側端部の長手方向軸Ｙ１は、ゴルフクラブシャフトの下側部分２２の上側端部の長手方向軸Ｙ２とほぼ位置合わせされる（たとえば、これらの下側および上側端部は、摺動レール５２が最も右に位置するときにほぼ同軸である）。後続の改変された摺動機構５０のより詳細な説明から理解されるように、ゴルファのバックスイングの勢いは、レールガイドブロック５６、下側コネクタ５８、およびゴルフクラブシャフトの下側部分２２の上側端部をこの最も右の位置に自然に移動させる。図９は、改変された摺動機構５０の簡易化された形態の平面図であり、この場合、摺動レール５２は、最も左の位置に位置し、それにより、ゴルフクラブシャフトの下側部分２２の上側端部の長手方向軸Ｙ２は、ゴルフクラブシャフトの上側部分２０の下側端部の長手方向軸Ｙ１から所定の最大レール進行距離Ｄ１だけ横断方向にずらされる。図１０は、改変された摺動機構５０の簡易化された形態の分解平面図を示す。添付の図に示される最大レール進行距離Ｄ１のサイズおよび（これ以後より詳細に説明される）長さＬ１とＬ２の間の関連する相違が、これらをより見やすくするために誇張されることが留意される。
【００１７】
図８〜図１４および図１９〜図２９および後続のこれらの図のより詳細な説明から理解されるように、改変された摺動機構５０の設計は、図３に例示されこれまでに説明された摺動機構１８の設計より極めて簡単である（たとえば、改変された摺動機構５０は、摺動機構１８より部品の数が極めて少ない）。改変された摺動機構５０の設計はまた、これが、その構造的完全性を最大にしながら機構の重量を最小にし、さらに最も高くなりやすいクラブヘッド速度であっても、ゴルフクラブのスイング中の曲がりおよび可能性のある破損に対する強力な機械的抵抗を提供するため、有利である。図８および図９に例示されるように、改変された摺動機構５０が、全部組み立てられ、ゴルフクラブシャフトの上側および下側部分２０および２２に連結されたとき、改変された摺動機構５０は、ゴルフクラブシャフトの上側部分２０の下側端部に対する、ゴルフクラブシャフトの下側部分２２の上側端部の制限された低摩擦の横断方向移動を、ほぼ機械的完全性を有して可能にする。換言すれば、改変された摺動機構５０は、ゴルフボールに向かうゴルフクラブのスイング中、この下側端部２０に対するこの上側端部２２の低摩擦の横方向移動（たとえば横方向シフト／摺動）を可能にし、この場合、この横方向移動／動き／シフトは、この上側端部２２の長手方向軸Ｙ２およびこの下側端部２０の長手方向軸Ｙ１の両方に対してほぼ直交する方向に留められ、この横方向の移動／動き／シフトは、最大レール進行距離Ｄ１に制限される。
【００１８】
図１１は、図８の改変された摺動機構５０の上側コネクタ５４の１つの実施形態の簡易化された形態の直立透視平面図を示す。図１２は、９０度左に回転された図１１の上側コネクタ５４の簡易化された形態の透視平面図を示す。図１３は、図１１の上側コネクタ５４の簡易化された形態の透視底面図を示す。図１４は、図１１の上側コネクタ５４の簡易化された形態の透視上面図を示す。図１９は、図８の改変された摺動機構５０の摺動レール５２の例示的実施形態の簡易化された形態の直立透視平面図を示す。図２０は、図１９の摺動レール５２の簡易化された形態の透視平面図を示す。図２１は、９０度左に回転された図１９の摺動レール５２の簡易化された形態の透視平面図を示す。図２２は、図８の改変された摺動機構５０のレールガイドブロック５６の例示的実施形態の簡易化された形態の直立透視平面図を示す。図２３は、図２２のレールガイドブロック５６の簡易化された形態の透視上面図を示す。図２４は、図２２のレールガイドブロック５６の簡易化された形態の透視底面図を示す。図２５は、９０度左に回転された図２２のレールガイドブロック５６の簡易化された形態の透視平面図を示す。図２６は、図８の改変された摺動機構５０の下側コネクタ５８の１つの実施形態の簡易化された形態の直立透視平面図を示す。図２７は、図２６の下側コネクタ５８の簡易化された形態の透視上面図を示す。図２８は、図２６の下側コネクタ５８の簡易化された形態の透視底面図を示す。図２９は、９０度左に回転された図２６の下側コネクタ５８の簡易化された形態の透視平面図を示す。
【００１９】
図８〜図１４に例示されるように、上側コネクタ５４の上側部分は、ゴルフクラブシャフトの上側部分２０の下側端部が、コネクタ５４とほぼ同軸であることを保証するやり方で、コネクタ５４の上部に強固に連結されることを可能にするように適合される。図１１〜１４に例示される上側コネクタの実施形態では、この適合は、以下の通りに構成される。上側コネクタ５４の上端部は、コネクタ５４とほぼ同軸である円筒状空洞６４を含む。この空洞６４は、強力な接着剤が、上側部分２０の下側端部の径方向の外面を空洞６４の径方向壁に強固に接着させるために使用されながら、この下側端部２０が、空洞６４内に下方向にぴったりと挿入されることを可能にするようにサイズ設定された直径を有する。接着剤のさまざまなタイプが、使用され得ることが理解されよう。改変された摺動機構５０の例示的な実施において、接着剤はエポキシである。
【００２０】
図８〜図１４および図１９〜図２１に例示されるように、上側コネクタ５４の下側部分は、円筒状空洞６４の長手方向軸Ｙ３が、表面６６に対してほぼ垂直であることを保証し、したがって上側部分２０の下側端部の長手方向軸が、この下側端部がコネクタ５４の上部に連結されたときに表面６６に対してほぼ垂直であることを保証するやり方で摺動レール５２の上部表面６６上の中央位置に強固に連結されることを可能にするように適合される。本明細書において説明される例示的な上側コネクタおよび摺動レールの実施形態では、この適合は以下の通りに構成される。摺動レール５２は、ねじ７４によってボルト留めされ、ねじ７４は、摺動レール５２を水平に通り抜ける開口８０を通って、上側コネクタ５４の底部に配置される係合するねじ切りされた開口７６内に挿入される。図１９〜図２１に例示されるように、曲線状の対向する壁を有する細長空洞８４は、摺動レール５２の底端部上の中央に配置され、この場合、開口８０は、空洞８４のおよその中心を通り抜ける。空洞８４は、改変された摺動機構５０の重量を低減するように働き、ねじ７４のヘッド８２が、ねじ７４が係合するねじ切りされた開口７６内に充分に締め付けられたとき、摺動レール５２の底部表面の下方に引っ込められるようになることを可能にするのに十分である高さおよび全体容量を有する。
【００２１】
図８、図９および図１９〜図２５に例示されるように、摺動レール５２の下側部分は、対向する細長レールのスロット１００および１０２の対を含む。レールガイドブロック５６の上側部分は、平行な鉛直側壁を有する線形ガイドチャネル１０８と、対向するレール進行特徴部１０４および１０６の対とを含み、この場合、レール進行特徴部の一方１０４は、チャネル１０８の側壁の一方上に配設され、レール進行特徴部の他方１０６は、チャネル１０８の側壁の他方上に配設される。細長レールスロット１００は、係合するレール進行特徴部１０４と係合するように適合され、細長レールスロット１０２は、係合するレール進行特徴部１０６と係合するように適合される。それにしたがって、対向する細長レールスロット１００および１０２の対は、摺動レール５２が、レールガイドブロック５６の線形ガイドチャネル１０８内に摺動可能に挿入されたとき、対向するレール進行特徴部１０４および１０６の対を低摩擦摺動係合で受け入れるように適合される。
【００２２】
図８〜図１０および図２２〜図２９に例示されるように、レールガイドブロック５６の下側部分は、下側コネクタ５８の底端部上に配置された円筒状空洞１１２の長手方向軸Ｙ５（したがってこの空洞１１２内に挿入されるゴルフクラブシャフトの下側部分２２の上側端部の長軸）が、対向するレール進行特徴部１０４および１０６に対してほぼ垂直であることを保証するやり方で、下側コネクタ５８の中央上部表面１１０に強固に連結されることを可能にするように適合される。本明細書において説明される例示的なレールガイドブロックおよび下側コネクタの実施形態では、この適合は、以下の通りに構成される。下側コネクタ５８は、複数のねじ（たとえば１１４および１１６）によってボルト留めされ、この複数のねじは、下側コネクタ５８を水平に通り抜ける開口１１８〜１２１を通って、レールガイドブロック５６の底部に配置された係合するねじ切りされた開口１２２〜１２５内に挿入される。図８および図９、ならびに前に説明された改変された摺動機構５０の機能的作動から理解されるように、下側コネクタ５８は、摺動レール５２がブロック５６の線形ガイドチャネル１０８内に摺動可能に挿入され終わるまでレールガイドブロック５６にボルト留めされない。
【００２３】
再度図８〜図１０および図２６〜図２９に戻れば、下側コネクタ５８の上側部分は、摺動レール５２の進行を最大レール進行距離Ｄ１に制限する（たとえば、前述された横方向のシフトを制限する）ように適合された対向するレール進行距離制限特徴部６０および６２の対を含む。本明細書において説明される例示的な下側コネクタの実施形態では、この適合は以下の通りに構成される。下側コネクタ５８は、所定の長さＬ１を有する右側レール進行距離制限特徴部６０と、長さＬ１より大きい所定の長さＬ２を有する左側レール進行距離制限特徴部６２とを含む。図８および図９から理解されるように、長さＬ２と長さＬ１の間の相違は、最大レール進行距離Ｄ１を定める。摺動レール５２が前述された最も右の位置に位置するとき、摺動レールの右側は、右側レール進行距離制限特徴部６０の内側鉛直壁１２６と接触する。摺動レール５２が前述された最も左の位置に位置するとき、摺動レール５２の左側は、左側レール進行距離制限特徴部６２の内側鉛直壁１２８と接触する。概して言えば、長さＬ１およびＬ２は、距離Ｄ１が任意の値を有することができるように選択されることが可能であり、この場合、この値は、シャフトの硬度に基づいて選択される。例として、それだけに限定されないが、改変された摺動機構５０の１つの実施において、長さＬ１およびＬ２は、距離Ｄ１がおよそ０．２５インチ（０．６３５ｃｍ）になるように選択される。改変された摺動機構５０の別の実施において、長さＬ１およびＬ２は、距離Ｄ１が０．５５ミリメートルから０．７５ミリメートルの間にあるように選択される。
【００２４】
再度図８〜図１０および図２６〜図２９を参照すれば、下側コネクタ５８の下側部分は、ゴルフクラブシャフトの下側部分２２の上側端部が、この上側端部２２の長軸がコネクタ５８の中心上部表面１１０に対してほぼ垂直であることを保証するやり方で、コネクタ５８の底部に強固に連結されることを可能にするように適合される。図２６〜図２９に例示される下側コネクタの実施形態では、この適合は、以下の通りに構成される。下側コネクタ５８の底端部は、コネクタ５８の中心上部表面１１０に対してほぼ垂直である長手方向軸Ｙ５を有する円筒状空洞１１２を含む。この空洞１１２は、前述された強力な接着剤が、下側部分２２の上側端部の径方向の外面を空洞１１２の径方向壁に強固に接着させるために使用されながら、この上側端部２２が、空洞１１２内に上方向にまたは下方向にぴったりと挿入されることを可能にするようにサイズ設定された直径を有する。従来のゴルフクラブシャフトの下側部分２２の上側端部の直径は、シャフトの上側部分２０の下側端部の直径よりわずかに小さいため、空洞１１２の直径は、通常、空洞６４の直径よりわずかに小さくなることが留意される。
【００２５】
図１９〜図２１に例示されるように、また再度図８を参照すれば、摺動レール５２は、任意選択により、改変された摺動機構５０の重量をさらに低減するように働く１または複数の重量低減開口８３および８５を含むことができる。これらの開口８３および８５ならびに細長空洞８４は、摺動レール５２の構造的完全性に悪影響を与えることなくできるだけ大きくなるようにサイズ設定される。同様に、図２２〜図２５に例示されるように、レールガイドブロック５６は、任意選択により、改変された摺動機構５０の重量をさらに低減するように働く別の重量低減開口８６を含むことができる。この開口８６は、レールガイドブロック５６の構造的完全性に悪影響を与えることなくできるだけ大きくなるようにサイズ設定される。（他の場所の中でもとりわけ）図８〜図１０、図２３、図２６および図２７に例示されるように、改変された摺動機構５０上の外部コーナは、ゴルファの負傷を防止し、さらに、改変された摺動機構５０の重量も低減するために曲線状にされ得る。例として、それだけに限定されないが、レールガイドブロック５６上の４つの外部コーナ（たとえばコーナ９０）は、曲線状にされる。下側コネクタ５８上の１２の外部コーナ（たとえば、コーナ９２、９４、９６、および９８）もまた、曲線状にされる。
【００２６】
再度図８および図２２〜図２５を参照すれば、レールガイドブロック５６は、さまざまな方法で実施され得ることが理解されよう。改変された摺動機構５０の例示的な実施において、市販の小型の線形ガイド製品（Ｃｈｉｅｆｔｅｋ  Ｐｒｅｃｉｓｉｏｎ  Ｃｏｍｐａｎｙ．，Ｌｔｄ．によって製造された、部品番号ＣＰＣ−ＭＲ７ＷＬ）のブロックが、レールガイドブロック５６のために使用され、この場合、重量低減開口８６は、任意選択により、この市販ブロックに追加され得る。この特定の実施において、係合するレール進行特徴部１０４および１０６の各々は、潤滑された、小型のステンレス鋼玉軸受の再循環トレーンを含む。
【００２７】
先述の場合、本明細書において説明される改変された摺動機構の実施形態は、シャフトに沿った任意の所望の場所においてゴルフクラブシャフト内に間置され得ることがさらに理解されよう。前述された切断がなされる、および改変された摺動機構の実施形態が間置される、シャフトに沿った場所の決定は、それだけに限定されないが以下を含むさまざまな要因の考慮を伴う。改変された摺動機構をシャフトのバット端部上のグリップのより近くに配置することにより、クラブがスイングされたときのシャフトの下側部分内の撓みを最大限にし、これは有利である。しかし、改変された摺動機構の実施形態の固有の重量はまた、クラブの釣り合い点を変更する可能性もあり、これは欠点であり、この場合、この変更の程度は、機構の実際の重量、および機構が間置される、シャフトに沿った特定の場所に応じて決まる。ゴルフクラブが、グラファイトシャフトおよび約４５インチ（１１４．３ｃｍ）の全体長さを有するドライバクラブである、改変された摺動機構の実施形態の例示的な実施において、改変された摺動機構が中に挿入される前述された空隙は、クラブの（クラブのヘッドを含む）合計長さの約３０パーセントのシャフトのバット端部からの距離を離して配置される。
【００２８】
図１、図２、図８、図９、および図２６を再度参照すれば、摺動機構１８に類似して、改変された摺動機構５０の設計は、これが、ゴルファがゴルフクラブ１０の自身のスイング中、改変された摺動機構５０の所望の動きを聞き感じることを可能にするため、さらに有利である。換言すれば、改変された摺動機構５０が、先に説明されたようにゴルフクラブシャフト内に間置されたとき、機構５０は、ゴルファに、所望のスイングプロファイルを達成したか否かを示す可聴式および触知式両方のフィードバックを提供する。たとえば、ゴルフクラブが、ゴルフクラブシャフトの下側部分２２の上側端部を、ゴルフクラブシャフトの上側部分２０の下側端部に対して右方向に横方向にシフトさせるようなやり方でスイングされ、それにより、摺動レール５２が、前述された最も左の位置に到達し、摺動レール５２の左側が、下側コネクタ５８の左側レール進行距離制限特徴部６２の内側鉛直壁１２８に衝突するとき、改変された摺動機構５０は、認識可能な音を生成し（たとえば、ゴルファは「クリック（click）」音を聞く）、また、シャフトのバット端部において触知感覚も生成する（たとえば、ゴルファは、改変された摺動機構５０から上側部分２０を通り、自身の手内へと進行する振動を感じる）。
【００２９】
図４６は、本明細書において説明されるゴルフクラブスイングトレーニング装置を作動させるための方法の簡易化された形態の例示的実施形態を示す。この方法は、本明細書において説明される、改変された摺動機構５０の実施形態が、ゴルフクラブシャフト内に間置されるという文脈で説明されているが、この方法はまた、本明細書において説明される摺動機構１８の実施形態が、シャフト内に間置されている場合にも適用する。図４６に例示されるように、また、再度図８および図９を参照すると、ゴルファは自身のバックスイングを開始するとき、改変された摺動機構５０の摺動レール５２は最も左の位置に位置し、それにより、シャフトの下側部分２２の上側端部の長手方向軸Ｙ２が、図９に示されるようにシャフトの上側部分２０の下側端部の長手方向軸Ｙ１から最大レール進行距離Ｄ１だけ横断方向にずらされる（動作４６２）。ゴルファの腕が上がり、ゴルファの体がバックスイングのトップまで回るにつれて、ゴルファが手首を持ち上げたとき、改変された摺動機構５０の摺動レール５２は、最も右の位置に位置し、それにより、シャフトの下側部分２２の上側端部の長手方向軸Ｙ２は、図８に示されるようにシャフトの上側部分２０の下側端部の長手方向軸Ｙ１とほぼ位置合わせされる（動作４６４）。次いで、ゴルファが、ボールを打球ヘッドで打撃するために自身のダウンスイングをどのように実行するかに応じて、ダウンスイング中、改変された摺動機構５０は、図８に示される配置に留まる（動作４６６）または図９に示される配置まで移動する（動作４６８）。
【００３０】
２．１  変換可能な摺動機構  
この項は、本明細書において説明される改変された摺動機構の代替的実施形態を説明し、この摺動機構は、ゴルファによって自由に、ゴルフクラブシャフトの下側部分の上側端部を、ゴルファがクラブをどのようにスイングするかに関わらず、常にシャフトの上側部分の下側端部とほぼ同軸の位置合わせで維持する非摺動機構に変換され得る。この項で説明される代替的実施形態は、これ以後簡単に、変換可能な摺動機構実施形態と称される。
【００３１】
図４７は、図８の摺動機構の下側コネクタのさらに別の実施形態の簡易化された形態の分解平面図を示し、この下側コネクタは、３つの別々の構成要素、すなわちねじ７５を用いて一緒にボルト留めされたレール進行距離リミッタ５３および下側シャフト部分コネクタ５９から構成される。図４７はまた、レール進行距離リミッタ５３が、追加のねじ（たとえば１１４および１１６）を用いて図８のレールガイドブロック５６にどのようにボルト留めされるかも示す。図４８は、図４７の下側シャフト部分コネクタ５９の簡易化された形態の直立透視平面図を示す。図４９は、図４８の下側シャフト部分コネクタ５９の簡易化された形態の透視上面図を示す。図５０は、図４８の下側シャフト部分コネクタ５９の簡易化された形態の透視底面図を示す。図５１は、図４７のレール進行距離リミッタ５３の簡易化された形態の直立透視平面図を示す。図５２は、図５１のレール進行距離リミッタ５３の簡易化された形態の透視上面図を示す。図５３は、図５１のレール進行距離リミッタ５３の簡易化された形態の透視底面図を示す。
【００３２】
図４８〜図５０に例示されるように、また再度図８を参照すれば、下側シャフト部分コネクタ５９の下側部分は、ゴルフクラブシャフトの下側部分２２の上側端部が、この上側端部２２がコネクタ５９とほぼ同軸であることを保証するやり方で、コネクタ５９の底部に強固に連結されることを可能にするように適合される。図４８〜図５０に例示される下側シャフト部分コネクタの実施形態では、この適合は以下の通りに構成される。下側シャフト部分コネクタ５９の底端部は、コネクタ５９とほぼ同軸である円筒状空洞６１を含む。この空洞６１は、強力な接着剤が、下側部分２２の上側端部の径方向の外面を空洞６１の径方向壁に強固に接着させるために使用されながら、この上側端部２２が、空洞６１内に上方向にぴったりと挿入されることを可能にするようにサイズ設定された直径を有する。
【００３３】
図４７〜図５３に例示されるように、下側シャフト部分コネクタ５９の上側部分は、円筒状空洞６１の長手方向軸Ｙ７が、この底部表面に対してほぼ垂直であることを保証するやり方で、レール進行距離リミッタ５３の底部表面に強固に連結されることを可能にするように適合され、したがってゴルフクラブシャフトの下側部分２２の上側端部の長手方向軸は、この上側端部２２がコネクタ５９の底部に連結されたときにこの底部表面に対してほぼ垂直であることを保証する。本明細書において説明される例示的な下側シャフト部分コネクタおよびレール進行距離リミッタの実施形態では、この適合は、以下の通りに構成される。レール進行距離リミッタ５３は、ねじ７５によってボルト留めされ、ねじ７５は、レール進行距離リミッタ５３を水平に通り抜ける開口５５を通って、下側シャフト部分コネクタ５９の上部に配置された係合するねじ切りされた開口５７内に挿入される。下側シャフト部分コネクタ５９は、コネクタ５９の上部表面上の中央に強固に配設された位置合わせ特徴部６３を含む。レール進行距離リミッタ５３は、位置合わせ特徴部６３と充分に係合するように適合された位置合わせ空洞６５を含む。換言すれば、位置合わせ空洞６５は、レール進行距離リミッタ５３が下側シャフト部分コネクタ５９にボルト留めされたとき、位置合わせ特徴部６３全体をぴったりと受け入れるように適合される。
【００３４】
図２２〜図２５および図４７〜図５３に例示されるように、また再度図８および図２６を参照すれば、レールガイドブロック５６の下側部分は、円筒状空洞６１の長手方向軸Ｙ７（およびしたがって空洞６１に挿入されたゴルフクラブシャフトの下側部分２２の上側端部の長軸）が、レールガイドブロック５６の対向するレール進行特徴部１０４および１０６に対してほぼ垂直であることを保証するやり方で、レール進行距離リミッタ５３の中心上部表面１１１に強固に連結されることを可能にするように適合される。本明細書において説明される例示的なレールガイドブロックおよびレール進行距離リミッタの実施形態では、この適合は以下の通りに構成される。レール進行距離リミッタ５３は、複数のねじ（たとえば１１４および１１６）によってボルト留めされ、この複数のねじは、レール進行距離リミッタ５３を水平に通り抜ける開口１７６〜１７９を通って、レールガイドブロック５６の底部に配置された係合するねじ切りされた開口１２２〜１２５に挿入される。レール進行距離リミッタ５３は、下側コネクタ５８上のレール進行距離制限特徴部６０および６２と同じやり方で、摺動レール５２の進行を制限するように適合された対向するレール進行距離制限特徴部６７および６９の対を含む。
【００３５】
図５４は、変換可能な摺動機構５１の例示的実施形態の簡易化された形態の部分断面図および部分平面図を示し、変換可能な摺動機構５１は、ゴルフクラブシャフトの下側部分２２の上側端部を、常にシャフトの上側部分２０の下側端部とほぼ同軸の位置合わせで維持する非摺動機構に変換されている。図５４に例示される変換可能な摺動機構５１は、これまでに説明されたように、上側部分２０の下側端部が上側コネクタ５４の上部に強固に連結されており、下側部分２２の上側端部が下側シャフト部分コネクタ５９の底部に強固に連結されていると想定する。変換可能な摺動機構５１は、さらに、摺動レール５２がボルト留めされず、上側コネクタ５４の底部から取り外されており、その場所内に、上側変換部材７１が、摺動レール５２を上側コネクタ５４にボルト留めするために使用された同じねじ７４を用いて上側コネクタ５４の底部上にボルト留めされていると想定する。ロックワッシャ７７が、任意選択により、このボルト留めが実行される前にねじ７４のねじ切りされたシャフト上に配設され得る。変換可能な摺動機構５１は、さらに、レール進行距離リミッタ５３、およびしたがってこれにボルト留めされたレールガイドブロック５６が、ボルト留めされず、下側シャフト部分コネクタ５９の上部から取り外されており、それらの場所内に、下側変換部材７３が、レール進行距離リミッタ５３を下側シャフト部分コネクタ５９にボルト留めするために使用された同じねじ７５を用いて下側シャフト部分コネクタ５９の上部にボルト留めされていると想定する。別のロックワッシャ７９が、任意選択により、このボルト留めが実行される前にねじ７５のねじ切りされたシャフト上に配設され得る。
【００３６】
図５４に例示されるように、下側変換部材７３の径方向に外部がねじ切りされた上側部分は、上側変換部材７１の径方向に内部がねじ切りされた下側部分に、これら２つの変換部材７３および７１が、この連結がなされたときに取り外し可能に強固に相互連結され、同軸であることを保証するやり方で、ねじ式に連結されることを可能にするように適合される。したがって、直近で説明されたように、上側変換部材７１が上側コネクタ５４の底部上にボルト留めされ、下側変換部材７３が下側シャフト部分コネクタ５９の上部にボルト留めされた後、下側変換部材７３は、上側変換部材７１にねじ式に連結されることが可能であり、この場合、下側変換部材７３は、これが上側変換部材７１に締め付けられるまで軸方向に回転される。本明細書において説明される変換可能な摺動機構５１の例示的実施形態では、下側および上側変換部材７３および７１両方上のねじ山は、反時計周りの配置で形成され、この結果、下側変換部材７３と上側変換部材７１の間の相互連結は、ゴルフクラブがゴルファによってスイングされたとき、緊密なままであるため、これは有利である。ロックワッシャ８１が、任意選択により、この連結が実行される前に下側変換部材７３の径方向に外部がねじ切りされた上側部分上に配設され得る。下側変換部材７３が、上側変換部材７１内に充分に締め付けられたとき、相互連結された下側変換部材７３および上側変換部材７１ならびにこれらの間に挟まれたロックワッシャ８１は、組み合わされた高さＨ３を有し、高さＨ３は、摺動レール５２がレールガイドブロック５６の線形ガイドチャネル内に摺動可能に挿入され、レール進行距離リミッタ５３がレールガイドブロック５６にボルト留めされたときの、摺動レール５２、レールガイドブロック５６、およびレール進行距離リミッタ５３の組み合わされた高さに等しい。
【００３７】
図５５は、本明細書において説明される変換可能な摺動機構を、（シャフトの上側部分２０の下側端部に対する、ゴルフクラブシャフトの下側部分２２の上側端部の横方向のシフトを可能にする）摺動機構から、直近で説明された非摺動機構に変換するための方法の簡易化された形態の例示的実施形態を示す。図５５に例示されるように、方法は、レール進行距離リミッタをレールガイドブロックにボルト留めするために使用されるねじを取り外すことから開始する（動作４８０）。摺動レールを上側コネクタにボルト留めするために使用されるねじが、次いで、取り外される（動作４８２）。摺動レールおよびレールガイドブロックが、次いで、上側コネクタから１つのユニットとして一緒に取り外される（動作４８４）。レール進行距離リミッタを下側シャフト部分コネクタにボルト留めするために使用されるねじが、次いで、取り外される（動作４８６）。レール進行距離リミッタが、次いで、下側シャフト部分コネクタから取り外される（動作４８８）。下側変換部材が、次いで、レール進行距離リミッタを下側シャフト部分コネクタにボルト留めした同じねじを用いて、下側シャフト部分コネクタにボルト留めされる（動作４９０）。上側変換部材が、次いで、摺動レールを上側コネクタにボルト留めした同じねじを用いて、上側コネクタにボルト留めされる（動作４９２）。ロックワッシャが、次いで、任意選択により、下側変換部材の上側部分に追加される（動作４９４）。上側変換部材および下側変換部材は、次いで、反時計周りで締め付けられる（動作４９６）。
【００３８】
３．０  拮抗部材  
概して言えば、図３９〜図４２は、中に挿入されたブッシングを介してゴルフクラブシャフトのバット端部に任意選択により連結され得る拮抗部材の簡易化された形態の例示的実施形態を示す。より具体的には、図３９は、中に挿入された、内部がねじ切りされたブッシング１３８を介してゴルフクラブシャフト部分２０のバット端部１８０に連結され得る拮抗部材１３６の簡易化された形態の分解平面図を示す。図４０は、図３９に示される拮抗部材１３６の簡易化された形態の直立透視上面図を示す。図４１は、図３９の線Ｄ−Ｄに沿って切り取られた図３９に示される内部がねじ切りされたブッシング１３８の簡易化された形態の断面図を示す。図４２は、図３９の線Ｅ−Ｅに沿って切り取られた、図３９に示されるシャフト部分２０の簡易化された形態の断面図を示す。図３９〜図４２に例示されるように、ブッシング１３８は、径方向の外部直径Ｄ３を有し、径方向の外部直径Ｄ３は、ブッシング１３８が、シャフト部分２０のバット端部１８０の内部１４０に保持式に挿入（たとえば圧入）されることを可能にするようにサイズ設定され、それにより、ブッシング１３８はその径方向内壁に接着される。ブッシング１３８の内部径方向壁１４２は、ねじ切りされる。拮抗部材１３６は、ヘッド１４４と、ブッシング１３８のねじ切りされた内部径方向壁１４２にねじ式に連結されるように適合された短いねじ切りされたシャフト１４６とを含む。ねじ切りされたシャフト１４６の一方の端部は、ヘッド１４４の底部上に強固に配設される。ねじ切りされたシャフト１４６の他方の端部は、ブッシング１３８の内部径方向壁１４２に回転可能におよびねじ式に連結される。拮抗部材１３６は、ヘッド１４４の底部がバット端部１８０と接触するまでブッシング１３８内にねじ込まれ得る。
【００３９】
図１、図８、および図３９を再度参照すれば、拮抗部材１３６およびその関連付けられたブッシング１３８が、本明細書において説明される摺動機構１８または改変された摺動機構５０の実施形態と併用して使用され得ることが理解されよう。拮抗部材１３６およびブッシング１３８の使用は、ゴルフクラブシャフト内に間置された後の摺動機構１８／５０の重量と釣り合うように働き、したがってゴルフクラブを、ゴルファにヘッド端部がそれほど重くないように感じさせるため、有利である。換言すれば、拮抗部材１３６およびブッシング１３８は、摺動機構１８／５０がシャフト内に間置された後、クラブの元の釣り合い点を再度作り出すように働く。拮抗部材１３６は、さまざまな異なる重量を有することができ、この場合、選択される具体的な重量は、摺動機構１８／５０が中に間置されるゴルフクラブのタイプ、ゴルフクラブの重量、摺動機構１８／５０が間置されるシャフトに沿った特定の場所、および（中でもとりわけ）摺動機構１８／５０の重量などのさまざまな要因による。本明細書において説明されるトレーニング装置の例示的実施形態では、拮抗部材１３６は、３グラム以上、かつ５３グラム以下の任意の重量を有することができる。
【００４０】
４．０  軸合わせ装置  
図３４〜３６は、本明細書において説明されるゴルフクラブスイングトレーニング装置の製作中使用され得る軸合わせ装置の簡易化された形態の例示的実施形態を示す。より具体的には、図３４は、軸合わせ装置１５８の例示的実施形態の簡易化された形態の直立透視平面図を示す。図３５は、図３４の線Ａ−Ａに沿って切り取られた装置１５８の簡易化された形態の断面図を示す。図３６は、図３４の線Ｂ−Ｂに沿って切り取られた装置１５８の簡易化された形態の断面図を示す。これ以後より詳細に説明されるように、また再度図８を参照すれば、装置１５８は、改変された摺動機構５０が、２２の上側部分および２０の下側部分に連結されているとき、ゴルフクラブシャフトの上側部分２０の長軸を、ゴルフクラブシャフトの下側部分２２の長軸とほぼ位置合わせして維持するために使用され得る。
【００４１】
図３４〜図３６に例示されるように、軸合わせ装置１５８は、フランジ１６８および１７０の対を有するチャネル横材１６４と、細長頂点Ｖ１を有し、１つの細長のトラフＴ１を形成する左側Ｌ字横材１６０と、細長頂点Ｖ２を有し、別の細長のトラフを形成する右側Ｌ字横材１６２とを含み、この場合、チャネル横材１６４は、装置１５８のベースとして働く。材料を製造する当技術分野で理解されるように、Ｌ字横材は、Ｌ字形状の断面を有する横材であり、したがってＬ字断面横材としても知られている。図３５に例示される装置の実施形態では、左側Ｌ字横材１６０は、２つの脚部（たとえばタブ）１７２および１７４が同じ幅を有する正方形のＬ字横材である。軸合わせ装置の代替的実施形態（図示せず）もまた、可能であり、この場合、左側Ｌ字横材は、２つの脚部が異なる幅を有する矩形Ｌ字横材になることができる。同様に、右側Ｌ字横材１６２は、正方形または矩形になることができる。図３５に例示される装置の実施形態では、チャネル横材１６４は、フランジ１６８および１７０が共通の高さＨ１を有するＵ字横材である。軸合わせ装置の代替的実施形態（図示せず）もまた可能であり、この場合、チャネル横材は、（横材の他のタイプの中でもとりわけ）Ｉ字横材になることができ、この場合、チャネル横材のフランジは、異なる高さを有することができる。
【００４２】
再度図３４〜図３６を参照すれば、チャネル横材１６４は、フランジ１６８および１７０が低減された高さを有する切断断面１６６を含む（たとえば、フランジ１６８および１７０は、高さＨ１よりかなり小さい高さＨ２を有する）。概して言えば、左側Ｌ字横材１６０は、チャネル横材１６４のフランジ１６８および１７０の上部縁上に、切断断面１６６の左側に強固に配設され、それにより、細長のトラフＴ１は、上方向を向く。右側Ｌ字横材１６２は、この上部縁上の切断断面１６６の右に強固に配設され、それにより、他方の細長のトラフは上方向を向き、右側Ｌ字横材１６２の細長頂点Ｖ２は、左側Ｌ字横材１６０の細長頂点Ｖ１とほぼ位置合わせされる。より具体的には、また図３４および図３５に例示されるように、左側Ｌ字横材１６０の脚部１７２の一方は、チャネル横材１６４のフランジ１６８の一方の左側部分１７６の上部縁上に強固に配設され、左側Ｌ字横材１６０の脚部１７４の他方は、チャネル横材１６４のフランジ１７０の他方の左側部分１７６の上部縁上に強固に配設される。同様に、右側Ｌ字横材１６２の脚部の一方は、チャネル横材１６４のフランジ１６８の一方の右側部分１７８の上部縁上に強固に配設され、右側Ｌ字横材１６２の脚部の他方は、チャネル横材１６４のフランジ１７０の他方の右側部分１７８の上部縁上に強固に配設される。
【００４３】
図３７は、ゴルフクラブシャフトの上側および下側部分２０および２２を図８の改変された摺動機構５０に連結するために使用される、図３４の軸合わせ装置１５８の例示的実施形態の簡易化された形態の平面図を示す。図３８は、図３７の線Ｃ−Ｃに沿って切り取られた、図３７に示される図の簡易化された形態の断面図を示す。図３７および図３８に例示されるように、また再度図３４を参照すれば、ゴルフクラブシャフトの上側部分２０は、左側Ｌ字横材１６０の細長のトラフＴ１内に置かれ、ゴルフクラブシャフトの下側部分２２は、右側Ｌ字横材１６２の他方の細長のトラフ内に置かれ、摺動機構５０は、チャネル横材１６４の切断断面１６６内に置かれる。
【００４４】
図４５は、本明細書において説明されるゴルフクラブスイングトレーニング装置を製作するための方法の簡易化された形態の例示的実施形態を示す。図４５に例示されるように、方法は、バット端部およびヘッド端部を有するシャフトを含むゴルフクラブを提供することから開始し（動作４５０）、この場合、ヘッド端部は、打球ヘッドに固着される。トレーニング装置のより容易かつより正確な製作を行うために、打球ヘッドは、次いで、任意選択により、シャフトのヘッド端部から取り外されてよい（動作４５２）。シャフトが、次いで、２つの部分、すなわちバット端部を含む上側部分と、ヘッド端部を含む下側部分とに切断される（動作４５４）。シャフトの長さが、次いで任意選択により、２つの部分の少なくとも１つから取り外され（動作４５６）、この場合、この長さは、２つの部分が摺動機構の対向するコネクタに連結された後のシャフトの長さが、切断される前のシャフトの元の長さに等しくなるように選択される。軸合わせ装置が、次いで、この２つの部分を摺動機構の対向するコネクタに連結するために使用される（動作４５８）。任意選択の動作４５２が実行された場合、打球ヘッドが、次いで、シャフトのヘッド端部上に戻されて連結される（動作４６０）。先に説明されたように、摺動機構は、シャフトの下側部分の上側端部が、打球ヘッドでボールを打撃するためのクラブのスイング中、シャフトの上側部分の下側端部に対して横方向にシフトすることを可能にするように構成される。
【００４５】
５．０  追加の実施形態  
特定の実施形態が、本明細書において開示されたが、ゴルフクラブおよび機械的相互連結デバイスの当業者は、同じ機能および結果を達成するために利用され得るさまざまな代替的実施形態を把握するであろう。例として、それだけに限定されないが、図１０および４４を再度参照すれば、上側コネクタ５４および摺動レール５２は、単一部品として製作されることが可能であり、この場合、ねじ７４は不必要である。ロックワッシャ（図示せず）が、ねじがその係合するねじ切りされた開口に挿入される前に、ねじ７４、７５、１１４、１１６および１５２の各々のねじ切りされたシャフト上に配設されることも可能である。
【００４６】
図１５〜図１８は、図８の改変された摺動機構５０の上側コネクタの簡易化された形態の別の実施形態を示す。より具体的には、図１５は、上側コネクタ６８の別の実施形態の簡易化された形態の直立透視平面図を示す。図１６は、９０度左に回転された図１５の上側コネクタ６８の簡易化された形態の透視平面図を示す。図１７は、図１５の上側コネクタ６８の簡易化された形態の透視底面図を示す。図１８は、図１５の上側コネクタ６８の簡易化された形態の透視上面図を示す。図１５〜図１８に例示されるように、上側コネクタ６８の上側部分は、ゴルフクラブシャフトの上側部分２０の下側部分が、コネクタ６８とほぼ同軸であることを保証するやり方でコネクタ６８の上部に強固に連結されることを可能にするように適合される。図１５〜図１８に例示される上側コネクタの実施形態では、この適合は、以下の通りに構成される。上側コネクタ６８の上端部は、コネクタ６８とほぼ同軸である円筒状空洞７０を含む。この空洞７０は、上側部分２０の下側端部が空洞７０に下方向にぴったりと挿入されることを可能にするようにサイズ設定された直径を有する。上側コネクタ６８はまた、空洞７０の底部から所定の距離Ｄ２だけ上方向に突起し、これもまたコネクタ６８とほぼ同軸であるチューブ７２も含む。ゴルフクラブシャフトの上側部分２０の下側端部は、前述された強力な接着剤を使用してこの下側端部２０の径方向の外面を空洞７０の径方向壁に強固に接着することによって、また接着剤を使用してこの下側端部２０の径方向の内面をチューブ７２の径方向の外面に強固に接着することによって上側コネクタ６８の上部に強固に連結される。接着剤を使用して上側部分２０の下側端部を空洞７０の径方向壁およびチューブ７２の径方向の外面の両方に強固に接着することは、この下側端部２０と摺動機構５０の間の接合の強度をさらに増大させるため有利であることが理解されよう。上側コネクタ６８の下側部分は、円筒状空洞７０の長手方向軸Ｙ４が、表面６６に対してほぼ垂直であることを保証するやり方で摺動レール５２の上部表面６６上の中央位置に強固に連結されることを可能にするように適合される。より具体的には、摺動レール５２は、ねじ７４によって、上側コネクタ６８の底部に配置された係合するねじ切りされた開口７８内にボルト留めされ得る。
【００４７】
図３０〜図３３は、図８の改変された摺動機構５０の下側コネクタの簡易化された形態の別の実施形態を示す。より具体的には、図３０は、下側コネクタ１３０の別の実施形態の簡易化された形態の直立透視平面図を示す。図３１は、図３０の下側コネクタ１３０の簡易化された形態の透視上面図を示す。図３２は、図３０の下側コネクタ１３０の簡易化された形態の透視底面図を示す。図３３は、９０度左に回転された図３０の下側コネクタ１３０の簡易化された形態の透視平面図を示す。図３０〜図３３に例示されるように、下側コネクタ１３０の下側部分は、ゴルフクラブシャフトの下側部分２２の上側端部が、その長軸がコネクタ１３０の中心上部表面１３４に対してほぼ垂直であることを保証するやり方で、コネクタ１３０の底部に強固に連結されることを可能にするように適合される。図３０〜図３３に例示される下側コネクタの実施形態では、この適合は以下の通りに構成される。下側コネクタ１３０の底端部は、コネクタ１３０の中心上部表面１３４に対してほぼ垂直である長手方向軸Ｙ６を有する円錐台空洞１３２を含み、円錐台空洞１３２は、空洞が下方向に進むにつれて径方向にわずかに内方向にテーパになる直径を有する。この直径は、空洞１３２の形状およびサイズが、下側部分２２の上側端部の外部形状およびサイズにほぼ合致するように、且つ、前述された強力な接着剤が、この上側端部の径方向の外面を空洞１３２の径方向壁に強固に接着するために使用されながら、下側部分２２が空洞１３２内に下方向に完全に挿入されたとき、この上側端部の上部が、中心上部表面１３４と同一平面になるまたはわずかにその下方にあるように選択される。直近で説明された、空洞１３２の直径のわずかに内方向のテーパは、ゴルフクラブシャフトの下側部分２２が、接着剤がその接合力を損失した場合に下側コネクタ１３０から外に摺動することを防止することを助けるため、有利であることが理解されよう。
【００４８】
図４３および図４４は、図８の改変された摺動機構５０の下側コネクタの簡易化された形態のさらに別の実施形態を示す。より具体的には、図４３は、下側コネクタ１４８のさらに別の実施形態の簡易化された形態の直立平面図を示す。図４４は、図４３の下側コネクタ１４８の簡易化された形態の分解透視平面図を示す。概して言えば、下側コネクタ１４８は、レール進行距離制限ねじ１５２を含み、レール進行距離制限ねじ１５２は、ゴルファが、前述された最大レール進行距離Ｄ１を選択的に低減することを可能にするように適合される。より具体的には、図４３および図４４に例示されるように、また再度図８および図９を参照すれば、下側コネクタ１４８の左側レール進行距離制限特徴部１５０は、レール進行距離制限ねじ１５２を含み、レール進行距離制限ねじ１５２は、この特徴部１５０の内側鉛直壁１５６に対してほぼ垂直であり、これを通過する係合するねじ切りされた開口１５４に回転可能におよびねじ式に連結され得る。ねじ１５２は、ねじ１５２の右端部が、壁１５６の左または壁１５６の右のさまざまな所定の地点に回転可能に配置されることを可能にするのに概ね十分である長さＬ３を有する。したがって、ねじ１５２は、距離Ｄ１を選択的に減じるためにゴルファによって使用され得る。下側コネクタ１４８の例示的な実施においては、ねじ１５２の長さＬ３は、図８に例示されるように、前述された最も右の位置に位置するとき、その右端が摺動レール５２の左側と接触することを可能にするのに十分であり、したがってゴルファが距離Ｄ１をゼロに低減することを可能にする。したがって、ねじ１５２は、ゴルフクラブシャフトの上側部分２０の下側端部に対する、ゴルフクラブシャフトの下側部分２２の上側端部の横方向シフトを完全に不能にするために使用され得る。換言すれば、ねじ１５２は、この下側端部２０に対するこの上側端部２２の横方向シフトを防止し、上側端部２２を、ゴルファがゴルフクラブをどのようにスイングするかに関わらず、常に下側端部２０とほぼ同軸に位置合わせして維持するために使用され得る。
【００４９】
前述された実施形態の任意のものまたはすべてが、追加の混合実施形態を形成するのに望まれる任意の組み合わせで使用され得ることが留意される。本明細書において開示された特定の実施形態は、構造的特徴および／または方法論的作動に特有の言語で説明されてきたが、添付の特許請求の範囲において定められる主題は、必ずしも、これまでに説明された特有の特徴または作動に限定されないことを理解されたい。そうではなく、これまでに説明された特有の特徴および作動は、特許請求の範囲を実施する例となる形態として開示される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
0006412023.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
0006412023.tif 000017
【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
0006412023.tif 000023
【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
0006412023.tif 000027
【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【図４５】
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【図４６】
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【図４７】
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【図４８】
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【図４９】
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【図５０】
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【図５１】
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【図５２】
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【図５３】
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【図５４】
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【図５５】
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