(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
直流系統の主回路に接続した機械式スイッチの回路接点に半導体スイッチを並列接続し、前記機械式スイッチの開極時に主回路電流を半導体スイッチに転流させて遮断するようにした直流回路用の開閉器において、
前記半導体スイッチとして、逆方向の耐圧性能を有する２個の逆阻止型ＩＧＢＴ（ＲＢ−ＩＧＢＴ：Reverse Blocking Insulated Gate Bipolar Transistor）を逆並列接続してなる双方向スイッチを前記機械式スイッチに並列接続し、該双方向スイッチはゲートドライブ回路を介して前記機械式スイッチの開極動作時に前記回路接点間に発生するアーク電圧を逆阻止型ＩＧＢＴのゲートに印加してＯＮ／ＯＦＦ制御させるようにするとともに、前記ゲートドライブ回路には、機械式スイッチの開極状態で逆阻止型ＩＧＢＴのゲートに主回路の電源電圧に対応する順バイアス電圧が印加されるのを防ぐ逆流阻止ダイオードを接続したことを特徴とする開閉器。
【請求項２】
請求項１に記載の開閉器において、双方向スイッチのゲートドライブ回路は、機械式スイッチの接点間に発生したアーク電圧を入力として、その分圧出力を各逆阻止型ＩＧＢＴのゲート端子に印加するよう分圧抵抗をＴ字接続して前記アーク電圧の入力端と双方向スイッチの両端端子との間に接続した分圧回路と、該分圧回路のＴ字接続点を挟んでその分圧抵抗間に逆極性に直列接続した一対の逆流阻止ダイオードとからなるとを特徴とする開閉器。
【請求項３】
請求項１に記載の開閉器において、機械式スイッチには、１極当たり２個の固定接点と橋絡可動接点からなる双接点形の電気接点を備え、該電気接点の橋絡可動接点に前記ゲートドライブ回路のアーク電圧入力端を接続したことを特徴とする開閉器。
【請求項４】
請求項１に記載の開閉器において、機械式スイッチには、２極に分けてその間を直列接続した２組の回路接点を備え、その回路接点相互間の接続部位に前記ゲートドライブ回路のアーク電圧入力端を接続したことを特徴とする開閉器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、直流系統の電源回路などに適用する双方向の電流遮断機能を備えた開閉器に関する。
【背景技術】
【０００２】
昨今、太陽光発電システム，蓄電池を用いた非常電源システムなどの普及に伴い、これらシステムに適用する直流開閉機器の研究，開発が進んでいる。
【０００３】
ところで、従来における直流用の開閉機器（配線用遮断器（ＭＣＣＢ），漏電遮断器（ＥＬＢ），電磁開閉器（ＭＡＧ）などの機械式スイッチ（有接点スイッチ））は、開閉動作に伴いその主回路接点間に発生するアークの影響により接点の消耗が進むと動作不良を引き起こす可能があることから、開閉機器の長寿命化，信頼性を高めるためにもアークの消弧対策が重要課題となっている。
【０００４】
そのために、従来から様々なアーク消弧対策が提案されており、その一例として機械式スイッチの回路接点に半導体スイッチ（ＩＧＢＴ（Insulated Gate Bipolar Transistor）、ＭＯＳ−ＦＥＴ、ＧＴＯサイリスタなどの無接点式スイッチ）を並列に接続し、機械式スイッチの開極時に該機械式スイッチの回路接点に流れていた主回路電流を前記半導体スイッチに転流させて機械式スイッチの回路接点間に生じたアークを即時に消滅し、その後に半導体スイッチをＯＦＦ制御して回路電流を遮断するようにした直流用の開閉器が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
しかしながら、特許文献１に開示の開閉器は、半導体スイッチのゲートドライブ回路に独立した駆動電源、およびその制御が必要である。そこで、発明者等は前記ゲートドライブ回路の独立した駆動電源を省略し、その代わりに機械式スイッチの開極動作時にその回路接点間に発生したアーク電圧を半導体スイッチ（ＩＧＢＴ）のゲートに印加することにより、機械式スイッチの開極動作に同期して半導体スイッチをＯＮ,ＯＦＦ制御するようにした開閉器を先に提案しており（特許文献２参照）、その公開公報には開閉器の回路構成，および機械式スイッチの開極から電流遮断に至る動作が詳しく述べられている。
【０００６】
この特許文献２に開示の開閉器では、機械式スイッチの開極動作時に発生する回路接点間のアーク電圧を利用して半導体スイッチのＩＧＢＴをＯＮ，ＯＦＦ制御し、主回路電流を機械式スイッチから半導体スイッチに転流させて遮断するようにしており、これにより先記した特許文献１の開閉器のように独立したゲート駆動電源が不要となって半導体スイッチのゲート制御を簡略化できる。
【０００７】
ところで、蓄電池を備えた電源装置のように蓄電池の充電と放電とで回路電流が順逆方向に反転する回路、あるいは太陽光発電システムのような分散型の直流電源間で電力の逆潮流を行う直流系統の連係回路などに適用する直流開閉器については、その機械式スイッチの回路接点に並列接続した半導体スイッチに双方向の電流遮断機能が必要であるが、先記の特許文献２に開示されている直流開閉器は、半導体スイッチのＩＧＢＴが単方向素子であるため、このままでは主回路電流が双方向に順逆反転する場合に回路電流を機械式スイッチから半導体スイッチに転流させて遮断することができない。
【０００８】
そこで、発明者等は、機械式スイッチに並列接続した半導体スイッチとして、逆直列接続した２個のＩＧＢＴと、各ＩＧＢＴに逆並列接続したダイオードとを組み合わせてなる双方向スイッチを機械式スイッチに並列接続した上で、該機械式スイッチの開極動作時に生じる回路接点間のアーク電圧をＩＧＢＴのゲートに印加して双方向スイッチをＯＮ，ＯＦＦ制御することにより、主回路電流の通電方向が順逆反転する場合でも回路電流を機械式スイッチから半導体スイッチに転流させて遮断できるようにした双方向遮断機能を有する直流用開閉器を考案し、特願２０１３−８９４５３号（２０１３年４月２２日出願）として先に提案しており、その開閉器の回路構成，および電流遮断動作を図５〜図９に基づいて説明する。
【０００９】
先ず図５において、直流の主回路１に接続した機械式スイッチ２の回路接点２１（１極分）は一対の固定接点２ａ，２ｂと橋絡可動接点２ｃからなり、この機械式スイッチ２には次記構成になる双方向の半導体スイッチ３が並列接続されている。ここで、半導体スイッチ３は、図示のように逆直列接続した２個のＩＧＢＴ（以下、ＩＧＢＴ−１，ＩＧＢＴ−２と呼称する）と、ＩＧＢＴ−１，ＩＧＢＴ−２にそれぞれ逆並列接続したダイオードＤ−１，Ｄ−２とで双方向スイッチを構成している。
【００１０】
また、前記ＩＧＢＴ−１，ＩＧＢＴ−２のゲートｇ１，ｇ２に対しては、分圧抵抗５，６−１，６−２と、過電圧抑制素子（バリスター，ツェナーダイオード）７−１，７−２と、コンデンサ８−１，８−２を図示のように組合せて、機械式スイッチ２の橋絡可動接点２ｃとＩＧＢＴ−１，ＩＧＢＴ−２のエミッタ端子との間に接続したゲートドライブ回路を設け、このゲートドライブ回路を介して機械式スイッチ２の開極動作時にその固定／可動接点間に発生したアーク電圧をＩＧＢＴ−１，ＩＧＢＴ−２のゲートｇ１．ｇ２に印加してＯＮ，ＯＦＦ制御するようにしている。
【００１１】
上記の回路構成で、機械式スイッチ２の回路接点が閉極している平時の通電状態では、図６（ａ），（ｂ）の実線矢印で表すように、その時の主回路端子１１，１２の極性（＋，−極）に対応して主回路電流が機械式スイッチ２の回路接点２１を経て流れる。なお、この通電状態では機械式スイッチ２の回路接点が閉極していてその接点間の電位差は０Ｖであり、半導体スイッチ３のＩＧＢＴ−１，ＩＧＢＴ−２はいずれもＯＦＦ状態である。
【００１２】
この通電状態から機械式スイッチ２を開極すると、図７（ａ），（ｂ）で示すように固定接点２ａ，２ｂと橋絡可動接点２ｃとの間にアークａｒｃが発生し、このアーク電圧（電圧降下）により半導体スイッチ３のゲートドライブ回路には橋絡可動接点２ｃを通じて図示の点線矢印で表すような制御電流が流れる。これにより、先記の特許文献２の開閉器と同様に、主回路電流（実線矢印）の通電方向に対応してＩＧＢＴ−１，もしくはＩＧＢＴ−２のゲートに接続したコンデンサ８−１，８−２が充電される。そして、コンデンサ８−１，８−２の充電電圧が上昇してＩＧＢＴのゲート電圧（順バイアス電圧）が所定のゲート−エミッタ間しきい値電圧を超えると、ＩＧＢＴ−１、もしくはＩＧＢＴ−２がターンオンしてＯＮ状態となる。
【００１３】
これにより、いままで機械式スイッチ２の回路接点に流れていた主回路電流は、図８（ａ），（ｂ）の実線矢印で表すように双方向半導体スイッチ３の回路に転流する。この場合に、図８（ａ）では主回路電流がダイオードＤ−２とＩＧＢＴ−１（ＯＮ状態）を経由して流れ、図８（ｂ）では前記と逆にダイオードＤ−１とＩＧＢＴ−２（ＯＮ状態）を経由して流れるとともに、いままで機械式スイッチ２の回路接点間に発生したアークは即時消滅することになる。
【００１４】
そして、機械式スイッチ２の接点間に生じていたアークが消滅するとアーク電圧も消滅し、前記したゲートドライブ回路の分圧回路に加わる電圧はＩＧＢＴ，ダイオードのＯＮ電圧のみとなる。これにより、コンデンサ８−１，８−２に蓄えられていた充電電荷が図中に表した点線矢印のように分圧抵抗６−１，６−２を通じて放電される。そして、コンデンサ８−１，８−２の放電が進んでＩＧＢＴ−１，ＩＧＢＴ−２のゲート電圧が所定のしきい値以下に低下すると、いままでＯＮのＩＧＢＴがターンオフしてＯＦＦ状態となり、これにより図９のように主回路電流が遮断されることになる。
【００１５】
上記の説明から判るように、機械式スイッチ２の回路接点に並列接続した半導体スイッチ３を逆直列接続した２個のＩＧＢＴ−１，ＩＧＢＴ−２と、該ＩＧＢＴ−１，ＩＧＢＴ−２に逆並列接続したダイオードＤ−１，Ｄ−２とで双方向スイッチを構成することにより、直流回路１の通電方向に制約されることなく、双方向の主回路電流を機械式スイッチ２から半導体スイッチ３に転流させて遮断することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１６】
【特許文献１】特開平８−１０６８３９号公報
【特許文献２】特開２０１３−４１７８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
前記した従来提案の開閉器において、機械式スイッチ２に並列接続した半導体スイッチ３のスイッチング素子（ＩＧＢＴ−１，ＩＧＢＴ−２）は、汎用スイッチング素子として一般に使用されている従来型のＩＧＢＴである。
【００１８】
ところで、周知のように従来型のＩＧＢＴは逆印加電圧に対する耐圧（逆耐圧）を持たないことから、図５に示した従来提案の開閉器では、逆直列接続したＩＧＢＴ−１とＩＧＢＴ−２にそれぞれダイオードＤ−１，Ｄ−２を組み合わせてＩＧＢＴの逆阻止耐圧を担うようにしている。
【００１９】
このために、機械式スイッチ２の開極動作に伴って主回路電流が半導体スイッチ３に転流した通電状態（図８（ａ），（ｂ）参照）では、主回路電流がＩＧＢＴとダイオードの二つの素子を直列に通過することになる。このため半導体スイッチ３の回路には（ＩＧＢＴのオン電圧）＋（ダイオードの順電圧）に相応した電圧降下が生じ、その電圧値はＩＧＢＴ，もしくはダイオードの単体素子と較べて２倍の値となる。これにより、主回路電流が半導体スイッチ３の回路に転流した状態（図８参照）では、ＩＧＢＴとダイオードの各素子に発生する導通損失が加算されて半導体スイッチ３の損失が増大する。
【００２０】
また、主回路電流が機械式スイッチ２から半導体スイッチ３に転流する際のスイッチング損失についても、ＩＧＢＴとダイオードとのスイッチング損失が加算されることから、主回路電流が機械式スイッチ２から半導体スイッチ３に転流するスイッチング時間が長くなる。このために、機械式スイッチ２の開極動作に伴ってその回路接点間に発生したアークが消滅するまでの時間も長くなり、それだけ接点の消耗が早く進んで開閉器の寿命が短縮されることになる。
【００２１】
例えば、機械式スイッチに適用する電磁開閉器の製品仕様には通常数十万回以上の開閉動作を保証することが要求されるが、回路接点の寿命が短縮されると所要の開閉回数を保証することが困難となる。また、半導体スイッチ３の損失増加に伴い、その半導体素子を冷却する熱負荷も増すのでその冷却部が大型化して重量，コストも増加する。
【００２２】
そのほか、前記従来提案の開閉器では、電流遮断時に次記のような問題が派生することが確認されている。すなわち、機械式スイッチ２の開極時に主回路電流が半導体スイッチに転流した状態（図８参照）から、その後にＩＧＢＴ−１，ＩＧＢＴ−２がターンオフして主回路電流が遮断された状態（図９参照）に移行すると、先記ゲートドライブ回路の分圧回路（図９におけるＣ1−Ｃ2間）には主回路電源に対応した電圧が印加されるようになる。
【００２３】
このために、ＩＧＢＴ−１，もしくはＩＧＢＴ−２のゲートには、前記分圧回路を通じてその時の主回路端子１１，１２の極性（＋，−）による順方向のバイアス電圧が加わってゲート電圧が再び上昇し、その結果、ＯＦＦとなっていたＩＧＢＴが誤点弧（ターンオン）して半導体スイッチ３に転流した主回路電流の遮断が不能となるおそれがある。
【００２４】
本発明は上記の点に鑑みなされたものであり、先記した従来提案の開閉器のように機械式スイッチに双方向の半導体スイッチを並列接続し、機械式スイッチの開極時にその回路接点間に発生したアーク電圧をゲート制御信号に利用して半導体スイッチをＯＮ，ＯＦＦ制御するようにした双方向の電流遮断機能を備えた開閉器に関して、双方向の半導体スイッチにおける導通損失，スイッチング時間を低減し、さらに主回路電流の遮断直後に半導体スイッチのゲートドライブ回路に加わる主回路電源の電圧で半導体スイッチが誤点弧して電流遮断不能となる不具合を簡易な手段で回避できるように改良した開閉器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２５】
上記目的を達成するために、本発明によれば、直流系統の主回路に接続した機械式スイッチの回路接点に半導体スイッチを並列接続し、前記機械式スイッチの開極時に主回路電流を半導体スイッチに転流させて遮断するようにした直流回路用の開閉器において、
前記半導体スイッチとして、逆方向の耐圧性能を有する２個の逆阻止型ＩＧＢＴ（ＲＢ−ＩＧＢＴ：Reverse Blocking Insulated Gate Bipolar Transistor）を逆並列接続してなる双方向スイッチを前記機械式スイッチに並列接続し、かつ該双方向スイッチはゲートドライブ回路を介して前記機械式スイッチの開極動作時にその回路接点間に発生するアーク電圧を逆阻止型ＩＧＢＴのゲートに印加してＯＮ／ＯＦＦ制御させるようにするとともに、前記ゲートドライブ回路には、機械式スイッチの開極状態で逆阻止型ＩＧＢＴのゲートに主回路の電源電圧対応する順バイアス電圧が印加されるのを防ぐ逆流阻止ダイオードを接続する（請求項１）。
【００２６】
また、本発明によれば、前記ゲートドライブ回路、および機械式スイッチの回路接点については、次記のような態様で構成することかできる。
（１）前記双方向スイッチのゲートドライブ回路は、機械式スイッチの接点間に発生したアーク電圧を入力として、その分圧出力を各逆阻止型ＩＧＢＴのゲート端子に印加するよう分圧抵抗をＴ字接続して前記アーク電圧の入力端と双方向スイッチの両端端子との間に接続した分圧回路と、該分圧回路のＴ字接続点を挟んでその分圧抵抗間に逆極性に直列接続した一対の逆流阻止ダイオードとから構成する（請求項２）。
（２）前記機械式スイッチの回路接点として、１極当たり２個の固定接点と橋絡可動接点からなる双接点形の電気接点を備え、該電気接点の橋絡可動接点に前記ゲートドライブ回路のアーク電圧入力端を接続する（請求項３）。
（３）前記機械式スイッチには、２極に分けてその間を直列接続した２組の主回路接点を備え、その主回路接点相互間の接続部位に前記ゲートドライブ回路のアーク電圧入力端を接続する（請求項４）。
【発明の効果】
【００２７】
上記構成の開閉器によれば、次記の効果を奏することができる。
（１）先ず、機械式スイッチに並列接続する半導体スイッチとして、２個の逆阻止型ＩＧＢＴ同士を逆並列接続した双方向スイッチを使用し、さらにこの双方向スイッチに対して機械式スイッチの開極動作時にその回路接点間に発生するアーク電圧を逆阻止型ＩＧＢＴのゲートに加えてＯＮ，ＯＦＦ制御するようにしたことにより、従来型のＩＧＢＴにダイオードを組み合わせて構成した従来の双方向スイッチ（図５参照）と較べて、機械式スイッチの発生アークによる接点消耗を軽減して開閉器の長寿命化を達成できるほか、従来型のＩＧＢＴに接続していたダイオードの省略により、電力損失の低減化と併せて双方向スイッチを構成する素子数を削減して開閉器に搭載する半導体スイッチの小型，軽量、およびコスト低減化が可能となる。
（２）また、前記双方向スイッチの逆阻止型ＩＧＢＴをＯＮ／ＯＦＦ制御するゲートドライブ回路について、その抵抗分圧回路中に一対の逆流阻止ダイオードを逆極性に直列接続したことにより、機械式スイッチから転流した主回路電流を遮断した状態で、主回路の電源電圧に対応する順方向のバイアス電圧がＩＧＢＴのゲートに印加されて誤点弧するのを防ぐことができて電流遮断機能の向上化が図れる。
（３）さらに、機械式スイッチの回路接点については、該回路接点を双接点形接点としてその橋絡可動接点にゲートドライブ回路の入力端を接続するか、もしくは接点を２極に分けて直列接続した２組の回路接点を備えた上で、その接点相互間の接続部位にゲートドライブ回路の入力端を接続する方式があり、ここで、２極の回路接点を備えた後者の方式を採用することにより、ゲートドライブ回路の信号入力配線が機械式スイッチの開極，閉極動作の動きを妨げるおそれなしに、機械式スイッチの主回路接点から外部に引き出した開閉器の接続端子を使って簡単に配線できる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施例に係わる開閉器の模式回路図である。
【図２】図１における機械式スイッチが閉極した状態での主回路電流の電流経路を表す図であって、（ａ），（ｂ）は主回路電流の方向が正逆反転した状態図である。
【図３】図２（ａ）に対応した主回路電流の遮断動作説明図であって、（ａ）は機械式スイッチの開極動作の開始直後における主回路電流，および逆阻止型ＩＧＢＴのゲートドライブ回路に流れる制御電流の電流経路、（ｂ）は主回路電流が機械式スイッチから双方向スイッチの逆阻止型ＩＧＢＴに転流した状態、（ｃ）は逆阻止型ＩＧＢＴに転流した主回路電流が遮断した状態を表す図である。
【図４】本発明の請求項４に対応する応用実施例に係る開閉器の模式回路図であって、（ａ），（ｂ）は機械式スイッチの回路接点が異なる実施例の回路図である。
【図５】従来型のＩＧＢＴにダイオードを組み合わせた双方向の半導体スイッチを機械式スイッチの回路接点に並列接続した従来の開閉器の模式回路図である。
【図６】図５における機械式スイッチが閉極した状態での主回路電流の電流経路を表す図であって、（ａ），（ｂ）は主回路電流の方向が正逆反転した各状態図である。
【図７】図６（ａ），（ｂ）に対応する通電状態から、機械式スイッチの開極動作開始直後における主回路電流，および半導体スイッチのゲートドライブ回路に流れる制御電流の電流経路を表す図である。
【図８】図７（ａ），（ｂ）の状態から主回路電流が半導体スイッチに転流した状態の電流経路を表す図である。
【図９】半導体スイッチに転流した主回路電流が遮断した状態図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明による実施の形態を図１〜図４に基づいて説明する。なお、図示実施例の図中で図５に対応する部材には同じ符号を付してその説明は省略する。
【実施例１】
【００３０】
図１において、開閉器は先記した従来提案の開閉器（図５参照）と同様に、直流系統の主回路１に接続した機械式スイッチ２（配線用遮断器，漏電遮断器，電磁開閉器など）と、該機械式スイッチ２の回路接点２１に並列接続した双方向の半導体スイッチ３との組み合わせから構成されている。機械式スイッチ２は、固定接点２ａ，２ｂと橋絡可動接点２ｃからなる。ここで、半導体スイッチ３は逆方向の耐圧性能を有する２個の逆阻止型ＩＧＢＴ４−１，４−２の単体素子を逆並列接続した双方向スイッチで、この双方向スイッチは図５に示した従来提案のようにダイオードＤ１，Ｄ２を組み合わせること無しに、機械式スイッチ２に並列接続して開閉器を構成している。
【００３１】
また、前記の逆阻止型ＩＧＢＴ４−１，および４−２に対するゲートドライブ回路９は、分圧抵抗５と分圧抵抗６−１，６−２とをＴ字接続して機械式スイッチ２の橋絡可動接点２ｃと双方向スイッチの両端（ゲート／エミッタ間）との間に形成した抵抗分圧回路と、該抵抗分圧回路のＴ字接続点を挟んで分圧抵抗６−１と６−２の間に逆極性に直列接続した一対の逆流阻止ダイオード１０−１，１０−２（ダイオード１０−１，１０−２はカソードを分圧抵抗６−１，６−２に向け、アノードを分圧抵抗５とのＴ字接続点に向けて接続）と、分圧抵抗６−１，６−２に並列接続したツェナーダイオード（過電圧保護素子）７を組み合せた構成になる。
【００３２】
そして、このゲートドライブ回路９に対して、逆阻止型ＩＧＢＴ４−１，４−２のゲートｇ１，ｇ２が図示のように分圧抵抗６−１とダイオード１０−１の間、および逆阻止型ＩＧＢＴ１０−２とダイオード６−２との間に接続され、後記のように機械式スイッチ２の開極動作時にその回路接点２１間に発生したアーク電圧をゲートドライブ回路９を通じて逆阻止型ＩＧＢＴ４−１，４−２のゲートｇ１，ｇ２に印加し、該ＩＧＢＴ４−１，４−２をターンオン，ターンオフ制御するようにしている。
【００３３】
次に、前記開閉器の電流遮断動作について説明する。先ず、機械式スイッチ２を通じて主回路電流が順方向，逆方向に流れている状態を図２（ａ），（ｂ）に示す。この通電状態では、主回路電流は閉極している機械式スイッチ２の回路接点２１を通じて流れ、その回路接点２１間の電圧は０Ｖである。したがって、逆阻止型ＩＧＢＴ４−１，４−２のゲート電圧は０Ｖで、逆阻止型ＩＧＢＴ４−１，４−２はいずれもＯＦＦである。
【００３４】
そして、前記図２（ａ）に対応する順方向の通電状態（主回路端子１１が（＋）、端子１２が（−）極）で、開閉器に開極指令を与えて機械式スイッチ２を開極すると、機械式スイッチ２の開極動作開始直後には、図３（ａ）のように回路接点２１の接点間に直流アークａｒｃが発生し、このアーク発生に伴って接点間に生じるアーク電圧（電圧降下）により、ゲートドライブ回路９には分圧抵抗５→ダイオード１０−１→分圧抵抗６−１を通じて点線矢印で表す制御電流が流れる。なお、開極開始当初のアーク電圧は回路接点２１の接点材質と接点間距離により決まり、接点間の開離距離が増すに従ってアーク電圧は増加する。これに伴い、分圧抵抗６−１による分圧出力が逆阻止型ＩＧＢＴ４−１のゲートｇ１／エミッタ間に順バイアスとして印加される。これにより、分圧抵抗５，６−１と逆阻止型ＩＧＢＴ４−１の入力容量（ゲート／エミッタ間のキャパシタンス）との時定数にしたがってＩＧＢＴ４−１のゲート電圧が上昇し、そのゲート電圧がツェナーダイオード７で制限される電圧値（ツェナーダイオード７の制限電圧はＩＧＢＴのゲートしきい値電圧に合わせて１５〜１８Ｖに設定）まで上昇すると、ＩＧＢＴ４−２はターンオンに遷移してＯＮ状態に切り替わる。
【００３５】
そして、逆阻止型ＩＧＢＴ４−１がＯＮ状態になると、図３（ｂ）で表すように、いままで機械式スイッチ２の回路接点２１に流れていた主回路電流は、双方向スイッチの逆阻止型ＩＧＢＴ４−１に転流し、これに伴っていままで機械式スイッチ２の回路接点２１に生じていたアークは瞬時に消滅するとともに、回路接点間のアーク電圧も消失する。
【００３６】
この転流状態になると、図中に表したＣ1−Ｃ2間の電圧は逆阻止型ＩＧＢＴ４−１のＯＮ電圧（２Ｖ程度）に低下し、これにより逆阻止型ＩＧＢＴ４−１の入力容量に蓄えられていた充電電荷が分圧回路中のＣ3点を通じて分圧抵抗６−１に放電し、これに伴いゲート電圧が低下して逆阻止型ＩＧＢＴ４−１がターンオフに遷移してＯＦＦとなる。この結果、機械式スイッチ２から半導体スイッチ３の逆阻止型ＩＧＢＴ４−１に転流した主回路電流が遮断されることになる（図３（ｃ）参照）。
【００３７】
なお、図３（ａ）〜（ｃ）では、主回路１の主回路端子１１が（＋）極、端子１２が（−）極で主回路電流が順方向に通電する場合について述べたが、これとは逆に主回路電流が主回路端子１２から１１に向けて流れている通電状態では、前記と逆に機械式スイッチ２の開極動作過程で回路接点間に発生したアーク電圧のうち、固定接点２ａ／可動接点２ｃ間のアーク電圧が分圧抵抗５→ダイオード１０−２→分圧抵抗６−２を介して逆阻止ＩＧＢＴ４−２のゲートｇ２に印加され、これにより逆阻止型ＩＧＢＴ４−２がターンオンして主回路電流が半導体スイッチ３に転流する。これにより、蓄電池の充放電回路のように主回路電流が順逆反転する場合でも、その電流方向に制約されることなく双方向の電流を遮断することができる。
【００３８】
ところで、前述した一連の電流遮断過程で、機械式スイッチ２から半導体スイッチ３に転流した主回路電流が逆阻止型ＩＧＢＴのＯＦＦ制御により遮断された図３（ｃ）の状態になると、先記したゲートドライブ回路９の分圧回路に対して、図中のＣ1−Ｃ2間に主回路電源（不図示）の電源電圧がダイレクトに印加されるようになる。
【００３９】
この場合に、ゲートドライブ回路９の分圧回路中に先記した逆流阻止ダイオード１０−１，１０−２が接続されて無いとすると、図中のＣ1−Ｃ2間に印加される電源電圧に対応する分圧抵抗６−１，ないし６−２の分圧を受けて逆阻止型ＩＧＢＴのゲート電圧が再び上昇し、これが基で直前にターンオフに遷移していた逆阻止型ＩＧＢＴが誤点弧（ターンオン）して主回路電流の遮断不能を引き起こすおそれがある。
【００４０】
かかる点、図示実施例の回路（図１参照）のように、ゲートドライブ回路の分圧回路中に一対の逆流阻止ダイオード１０−１，１０−２を図示のように逆極性に直列接続しておけば、主回路の電源電圧によって逆阻止型ＩＧＢＴのゲートに順バイアス電圧が印加されることが無く、これにより逆阻止型ＩＧＢＴが完全にＯＦＦ状態となって主回路電流の遮断動作が完了することになる。
【００４１】
なお、図示実施例のゲートドライブ回路９では、分圧回路の分圧出力を逆阻止型ＩＧＢＴのゲート／エミッタ間に印加してその入力容量（ゲート／エミッタのキャパシタンス）を充電するようにしているが、これとは別に従来提案の回路図（図５参照）のように、ゲートドライブ回路の分圧抵抗，ツェナーダイオードにコンデンサを並列接続してもよい。
【００４２】
次に、前記ゲートドライブ回路９の設定について補足説明をする。すなわち、機械式スイッチ２の開極動作時に逆阻止型ＩＧＢＴ４−１，４−２をターンオン制御して主回路電流を半導体スイッチ３に転流させる際には、逆阻止型ＩＧＢＴ４−１，４−２のゲートｇ１，ｇ２に印加される電圧（順バイアス）が機械式スイッチ２の主回路接点２１間に発生するアーク電圧と、ゲートドライブ回路９における分圧抵抗５，６−１，６−２の抵抗値、およびその分圧比により決まる。そこで、この分圧抵抗５，６−１，６−２の抵抗値，およびその分圧比は、機械式スイッチ２の接点間に発生したアーク電圧を受けて逆阻止型ＩＧＢＴ４−１，４−２のゲート電圧が所定のしきい値電圧に上昇するよう設定し、具体的には機械式スイッチ２の回路接点２１間に発生するアーク電圧が３０Ｖの場合、抵抗５と抵抗６−１，６−２の抵抗比が約１：１か、それ以上となるように設定する。
【００４３】
また、逆阻止型ＩＧＢＴ４−１，４−２がＯＦＦの状態からＯＮ状態に遷移するターンオン時間は、逆阻止型ＩＧＢＴの入力容量と、充電抵抗として機能するゲートドライブ回路９の分圧抵抗との時定数により決定されることから、このターンオン時間が例えば数十μsec〜数百μsec程度の範囲に納まるようにゲート抵抗値を設定し、機械式スイッチ２の開極動作開始から約数百μsec以内にＩＧＢＴ４−２のターンオンが完了するように設定するのがよい。
【実施例２】
【００４４】
次に、本発明の応用実施例として、請求項４に対応する実施例２の回路構成を図４（ａ），（ｂ）に示す。すなわち、先記した実施例１（図１参照）では、機械式スイッチ２の回路接点２１が一対の固定接点２ａ，２ｂと橋絡可動接点２ｃからなる双接点形接点であり、その橋絡可動接点２ｃにゲートドライブ回路９の分圧抵抗５に通じるゲート信号入力端を接続し、機械式スイッチ２の開極動作時に発生する接点間のアーク電圧を取り出すようにしている。
【００４５】
これに対して、図４（ａ），（ｂ）に示す実施例２では、機械式スイッチ２の回路接点を２極に分けて直列接続した２組の回路接点２１−１と２１−２を備え、その回路接点相互間の接続部（図中のＰ点）にゲートドライブ回路９の信号入力端（分圧抵抗５のリード線）を接続するようにしている。なお、図４（ａ）では２組の回路接点２１−１，２１−２が片切形接点、図４（ｂ）では回路接点２１−１，２１−２が双接点形接点である。
【００４６】
すなわち、図１に示した実施例１では、回路接点２１の橋絡可動接点２ｃ（可動部材）にゲートドライブ回路９の信号入力側端子を接続していることから、機械式スイッチ２に電磁接触器などの小形スイッチを採用した場合は、その接点組立構造の制約から回路接点２１の橋絡可動接点２ｃにゲートドライブ回路９の信号入力端を接続配線することが困難となるほか、その接続リード線が干渉して回路接点の開極，閉極動作の動きを阻害するおそれもある。
【００４７】
これに対して、図４（ａ），（ｂ）のように機械式スイッチ２の回路接点を２組の回路接点２１−１，２１−２に分けた上で、この機械式スイッチに電磁接触器（２〜３極型）や配線用遮断器（単相用）を適用すれば、この開閉器から外部に引き出した各極の主回路端子（ねじ端子）を利用して２組の回路接点の直列接続、およびゲートドライブ回路に通じるリード線の配線を容易に行うことができるほか、実施例１（図１参照）のように、ゲートドライブ回路９に接続するリード線が接点の開閉動作に干渉してその動きを妨げるおそれも無い。
【符号の説明】
【００４８】
１  主回路
１１，１２  主回路端子
２  機械式スイッチ
２１，２１−１，２１−２  回路接点
３  半導体スイッチ
４−１，４−２  逆阻止型ＩＧＢＴ（半導体スイッチング素子）
５，６−１，６−２  分圧抵抗
７  ツェナーダイオード
９  ゲートドライブ回路
１０−１，１０−２  逆流阻止ダイオード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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