(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
障害物によって遮られる死角領域の像を映す死角補助装置であって、
前記像を表す光を入射し、視認者側に設けられ光の一部を反射し一部を透過する半透過ミラーと、光を前記半透過ミラーへ反射するミラーとが互いに対向するように配置される一対のミラーと、
前記半透過ミラーの前記視認者側に設けられ、前記視認者側から前記半透過ミラーに所定の角度で入射する光を遮る板状の遮光部と、を備え、
前記遮光部は、その厚さが前記半透過ミラー側に対して前記視認者側が薄くなるように形成されてなることを特徴とする死角補助装置。
【請求項２】
前記遮光部は、前記視認者側から前記半透過ミラーに所定の角度で入射する光が照射される面が任意に定められる基準視点位置から視認されないように設けられてなることを特徴とする請求項１に記載の死角補助装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両内のフロントピラーなどの障害物によって遮られる死角領域の像を映す死角補助装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両内のフロントピラーなどの障害物によって生じる死角を映す視認装置として、例えば、特許文献１に開示されたものが知られている。この視認装置は、車両前方を映す第１ミラーと、この第１ミラーに入射した光を運転者側に反射させる第２ミラーを備え、車両のフロントピラーを挟む直接視認エリアを通して運転者が見える像と前記第２ミラーに映る像が連続するように、前記第１ミラー及び／または前記第２ミラーを調整可能に構成したものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２３１９９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に係る視認装置では、運転者から見て第２ミラー及び風景を遮らないように第１，第２ミラーの互いの位置関係を調整する必要があり、設置作業や調整作業が煩雑であるという問題点があった。また、第２ミラーに死角を映す場合、死角領域の像を示す光以外にも外光が第２ミラーで反射して運転者の目に入り、視認性が損なわれるという問題点があった。
【０００５】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、より容易に視認者が直接視認する像と連続して死角領域の像を映すことが可能であり、また、視認性を向上させることが可能な死角補助装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明に係る死角補助装置は、障害物よって遮られる死角領域の像を映す死角補助装置であって、
前記像を表す光を入射し、視認者側に設けられ光の一部を反射し一部を透過する半透過ミラーと、光を前記半透過ミラーへ反射するミラーとが互いに対向するように配置される一対のミラーと、
前記半透過ミラーの前記視認者側に設けられ、前記視認者側から前記半透過ミラーに所定の角度で入射する光を遮る複数の遮光部と、を備え、
前記遮光部は、その厚さが前記半透過ミラー側に対して前記視認者側が薄くなるように形成されてなることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、より容易に視認者が直接視認する像と連続して死角領域の像を映すことが可能となり、また、視認性を向上させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態に係る死角補助装置が配置される車両の運転席付近の概観を示す図である。
【図２】同上死角補助装置の概観を示す平面図である。
【図３】同上死角補助装置の一対の平行平面ミラーを示す斜視図である。
【図４】同上死角補助装置を示す（ａ）斜視図及び（ｂ）断面図である。
【図５】同上死角補助装置を示す図である。
【図６】同上死角補助装置を示す図である。
【図７】同上死角補助装置を示す要部拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の一実施形態に係る死角補助装置を、図面を参照して説明する。
【００１０】
図１は本実施形態に係る死角補助装置１００が配置される車両１の運転席付近の概観を示す図である。車両１は、図１に示すように、ステアリング１０と、ウインドシールドガラス２０と、サイドガラス３０，４０と、フロントピラー５０，６０と、を備える。また、２１，２２は、ウインドシールドガラス２０の周辺部に印刷形成される遮光性の黒セラ（黒セラミック）部である。
【００１１】
車両１において、視認者（主に運転者）は、ウインドシールドガラス２０（黒セラ部２１の部分を除く）とサイドガラス３０，４０が配置される領域では風景を直接視認する一方、フロントピラー５０，６０と黒セラ部２１，２２が配置される領域ではフロントピラー５０，６０と黒セラ部２１，２２とによって視認者の視界が遮られ、風景を直接視認することができない死角領域が生じる。すなわち、フロントピラー５０，６０と黒セラ部２１，２２とは、本発明における障害物に該当する。
【００１２】
次に、図１〜図３に基づいて本実施形態に係る死角補助装置１００の基本構成について説明する。なお、図２は、死角補助装置１００の概観を示す平面図である。図２においては後述するケース体１２０のうち複数のルーバーのみを図示している。図３は、一対の平行平面ミラー１１０を示す斜視図である。
死角補助装置１００は、図１及び図２に示すように、視認者側から見て右側（運転者側）のフロントピラー５０に配置され、フロントピラー５０及び黒セラ部２１によって遮られる死角領域の像を映すものである。なお、死角補助装置１００は、視認者から見てフロントピラー５０及び黒セラ部２１と対向するように配置される。
【００１３】
死角補助装置１００は、図２及び図３に示すように、一対の平行平面ミラー（一対のミラー）１１０を備える。
【００１４】
一対の平行平面ミラー１１０は、入射した光の一部を反射し一部を透過する半透過平面ミラー（半透過ミラー）１１１と、平面ミラー（ミラー）１１２とが互いに平行に対向するように配置されることによって構成される。なお、半透過平面ミラー１１１と平面ミラー１１２は図示しないホルダ部材に配置されることで平行な位置関係で固定される。なお、本発明の一対のミラーは、互いに対向するように配置されるものであれば完全な平行に配置されなくともよく、また、平面ミラーでなく曲面ミラーであってもよい。
【００１５】
半透過平面ミラー１１１は、視認者側に配置され、例えばポリエチレンテレフタレート、ポリカーボネート、ポリエチレン、アクリル等の透光性の樹脂材料からなる基材の表面にアルミなどの金属を蒸着させることにより、所望の反射率を有するように反射率調整層を形成してなる。反射率調整層の厚さや種類などにより、反射率（透過率）が調整される。本実施形態の半透過平面ミラー１１１における透過光と反射光の光量比は、透過光：反射光＝１：４（反射率８０％）である。なお、半透過平面ミラー１１１は、基材の表面に誘電体多層膜をコーティングして形成してもよい。半透過平面ミラー１１１は、平面ミラー１１２と対向する基部１１１ａと基部１１１ａから延設される延設部１１１ｂとを有し、半透過平面ミラー１１１と平面ミラー１１２とが水平方向に段違い状となるように配置される。
【００１６】
平面ミラー１１２は、その平面（反射面）が半透過平面ミラー１１１の平面（半透過反射面）と平行となるように配置されるものであり、例えば上述の透光性樹脂材料からなる基材の表面にアルミなどの金属を蒸着させてなる平面アルミ蒸着ミラーである。
【００１７】
半透過平面ミラー１１１と平面ミラー１１２とは、それぞれの平面（半透過反射面及び反射面）が、一対の平行平面ミラー１１０における光Ｌの進行方向（図３の矢印で示す）に対して垂直方向の幅が一対の平行平面ミラー１１０における光Ｌの進行方向に向かって徐々に小さくなるように、略楔状に形成されている。視認者の視野範囲から外れる不要個所を除去して小型化及び軽量化するためである。また、半透過平面ミラー１１１と平面ミラー１１２とは互いの平面形状が相似である（ほぼ相似である場合を含む）。また、半透過平面ミラー１１１の入射側端部（入射側の側辺）Ｅ１０と、平面ミラー１１２の入射側端部（入射側の側辺）Ｅ１１とは、ウインドシールドガラス２０のガラス面に沿って傾斜している。ウインドシールドガラス２０のガラス面に近接して配置可能とするためである。
【００１８】
次に、図２を用いて、一対の平行平面ミラー１１０の作用について説明する。なお、図２は、視認者が運転席に着座した状態を示しており、２は視認者の視点（アイポイント）を示している。
【００１９】
図２において、視認者（視点２）の前方視界には、フロントピラー５０（図示しないが黒セラ部２１も含む）によって遮られる死角領域Ｄが生じる。したがって、視点２からは死角領域Ｄに存在する物体Ｍを直接視認することができない。
一方、物体Ｍからの光Ｌは、一対の平行平面ミラー１１０に入射し、一対の平行平面ミラー１１０の間で反射を繰り返しつつ、一部の光Ｌは一対の平行平面ミラー１１０から出射する（半透過平面ミラー１１１を透過する）。なお、一対の平行平面ミラー１１０に入射し、一対の平行平面ミラー１１０の間で反射を繰り返すのは一対の平行平面ミラー１１０の平行な平面に対して傾きを有する光である。一対の平行平面ミラー１１０から出射する光Ｌの一部は、視点２に達する。したがって、視点２からは直接視認できる風景と連続して平面ミラー１１２に映る物体Ｍの像を半透過平面ミラー１１１越しに視認することができる。なお、死角領域Ｄのうちフロントピラー５０の背面側の僅かな領域（ハッチングで示す部分）は、この領域からの光が一対の平行平面ミラー１１０に入射できず、その像を一対の平行平面ミラー１１０によって映すことができないが、それ以外の殆どの領域において死角領域Ｄの像を一対の平行平面ミラー１１０によって映すことができる。
なお、死角領域Ｄの像を一対の平行平面ミラー１１０によって映すに当たって、視認者は、死角補助装置１００をフロントピラー５０の任意の高さ（視点２に合った高さ）に、一対の平行平面ミラー１１０に死角領域Ｄの像が映るように、すなわち、死角領域Ｄからの光Ｌが視点２に達するように一対の平行平面ミラー１１０の角度を調整して配置する。半透過平面ミラー１１１と平面ミラー１１２とは互いの位置関係が平行に固定されるため、一度の配置作業で一対の平行平面ミラー１１０を同時に配置することができ、また、一度の調整作業で一対の平行平面ミラー１１０の角度を同時に調整することができる。
【００２０】
ところで、光Ｌは一対の平行平面ミラー１１０の間で反射を繰り返すので、光Ｌが半透過平面ミラー１１１にｎ回入射した場合、物体Ｍの像を示すｎ個の光Ｌが１つの平行平面ミラー１１０から出射される。すなわち、一対の平行平面ミラー１１０からは視点２の左右方向に沿って、ｎ個の物体Ｍの像を示す光Ｌが出射することとなる。したがって、視認者は左右方向の広い範囲で物体Ｍの像を視認することができる。なお、一対の平行平面ミラー１１０から出射される光Ｌは半透過平面ミラー１１１での反射回数が増加するのに伴って輝度が低下する。
【００２１】
次に、死角補助装置１００の外装構造について図４を用いて説明する。
【００２２】
図４に示すように、死角補助装置１００は、一対の平行平面ミラー１１０と、ケース体１２０と、を備える。図４（ａ）は死角補助装置１００を示す斜視図であり、図４（ｂ）は図４（ａ）のＸ−Ｘ線断面図である。図４においては、視認者から見て手前側を「前」、奥行き側を「後」として説明する。
【００２３】
ケース体１２０は、一対の平行平面ミラー１１０を収納するものであって、後ケース（第一のケース）１２１と、前ケース（第二のケース）１２２と、を備える。
【００２４】
後ケース１２１は、ＡＢＳなどの遮光性の樹脂材料からなり、後壁部１２１ａと内側天壁部１２１ｂと内側底壁部１２１ｃとを一体的に形成してなる出射側の側方から見て略コの字状（逆Ｃの字状）の部材である。後壁部１２１ａには、内側天壁部１２１ｂ及び内側底壁部１２１ｃの間に位置するように平面ミラー１１２が配置される。内側天壁部１２１ｂ及び内側底壁部１２１ｃは、後壁部１２１ａの上側及び下側から前方側に互いに対向するように延設され、一対の内壁部として機能する。内側天壁部１２１ｂ及び内側底壁部１２１ｃは、その解放端部１２１ｄ及び１２１ｅに半透過平面ミラー１１１が平面ミラー１１２と平行となるように載置される。
【００２５】
前ケース１２２は、後ケース１２１と同様にＡＢＳなどの遮光性の樹脂材料からなり、複数のルーバー１２２ａ〜１２２ｆと外側天壁部１２２ｇと外側底壁部１２２ｈとを一体的に形成してなる枠状部材である。複数のルーバー１２２ａ〜１２２ｆは、外側天壁部１２２ｇと外側底壁部１２２ｈとの間に所定間隔で設けられる非透光性の板状部であり、半透過平面ミラー１１１の視認者側に位置し視認者側から所定の角度で（主として半透過平面ミラー１１１あるいは平面ミラー１１２で反射されて視点２に至る入射角度で）一対の平行平面ミラー１１０に入射する外光を遮る遮光部として機能する。また、複数のルーバー１２２ａ〜１２２ｆは、その先端部が視認者側を向くように半透過平面ミラー１１１の視認者側の平面に対して所定の角度傾いて配置される。複数のルーバー１２２ａ〜１２２ｆの作用については後で詳述する。外側天壁部１２２ｇ及び外側底壁部１２２ｈは、それぞれ内側天壁部１２１ｂ及び内側底壁部１２１ｃの外側を覆うように設けられ、一対の外壁部として機能する。また、外側天壁部１２２ｇ及び外側底壁部１２２ｈは、上側あるいは下側から一対の平行平面ミラー１１０に入射する外光を遮る遮光壁の役割を有している。また、外側天壁部１２２ｇ及び外側底壁１２２ｈには、内側天壁部１２１ｂ及び内側底壁部１２１ｃの解放端部１２１ｄ及び１２１ｅと対向するように段差部１２２ｉ及び１２２ｊが設けられている。段差部１２２ｉ及び１２２ｊは、前ケース１２２を後ケース１２１に組み付けた際に半透過平面ミラー１１１の周縁部と当接する位置に形成される。
【００２６】
次に、図５を用いて、ルーバー１２２ａ〜１２２ｆの作用について説明する。なお、図４は、死角補助装置１００を手前側上方から見た図であり、図５においては図を見やすくするためにケース体１２０はルーバー１２２ａ〜１２２ｆ以外の部分を省略して図示している。
【００２７】
一対の平行平面ミラー１１０には、死角領域Ｄからの光Ｌ以外に視認者（視点２）側からも外光が入射する。視認者側から一対の平行平面ミラー１１０に入射する外光のうち、特に半透過平面ミラー１１１の平面の垂線Ｐに対して光Ｌの入射側に傾いて半透過平面ミラー１１１に入射する光（以下、迷光ＳＬという）は、その一部が半透過平面ミラー１１１で視点２に向かって反射され、あるいは一部が半透過平面ミラー１１１を透過して平面ミラー１１２で反射されて、再度半透過平面ミラー１１１から視点２に向かって出射され、平面ミラー１１２に映る物体Ｍの像の視認性を低下させる要因となる。これに対し、死角補助装置１００は、半透過平面ミラー１１１の視認者側の平面にルーバー１２２ａ〜１２２ｆを設けることによって、半透過平面ミラー１１１に入射する迷光ＳＬを遮って高い視認性を確保することができる。なお、ルーバー１２２ａ〜１２２ｆの長さ及び個数は、半透過平面ミラー１１１によって視点２に向けて反射されうる迷光ＳＬを遮る機能を果たすとともに、視点２からの視界を過度に遮らないように適宜定められる。すなわち、ルーバー１２２ａ〜１２２ｆは、その長さが長いほど１個のルーバーで多くの迷光ＳＬを遮ることができるものの、ルーバー自体が視点２からの視界を遮るおそれがある。これに対し、複数のルーバー１２２ａ〜１２２ｆを設けることでルーバー各々の長さを低減することができる。本実施形態では、６つのルーバー１２２ａ〜１２２ｆで迷光ＳＬを遮る機能を果たしている。なお、迷光ＳＬの全てがルーバー１２２ａ〜１２２ｆで遮られることが望ましいが、一部が遮られる場合であっても視認性向上の効果を得ることができる。
【００２８】
次に、ルーバー１２２ａ〜１２２ｆの配置位置及び角度について図６を用いて説明する。なお、図６は、死角補助装置１００を手前側上方から見た図であり、図６においては図を見やすくするためにケース体１２０のルーバー１２２ａ〜１２２ｆ以外の部分を省略して図示している。
【００２９】
視点２から一対の平行平面ミラー１１０の平面を視認すると、ルーバー１２２ａ〜１２２ｆの各々は、死角領域Ｄを含む前方視界における上下方向の線として視認される。また、平面ミラー１１２の入射側端部Ｅ１１も同様に視点２から見て前方視界における上下方向の線として視認される。さらに、平面ミラー１１２の入射側端部Ｅ１１は、半透過平面ミラー１１１で反射され、平面ミラー１１２に映り込む複数の入射側端部の像Ｅ１２〜Ｅ１４が同様に視点２から見て前方視界における上下方向の線として視認される。これらの線が全て別々に視認されると死角補助装置１００の視認性が損なわれるおそれがある。これに対し、本実施形態においては、ルーバー１２２ａ〜１２２ｆのうち、ルーバー１２２ｃ〜１２２ｆを、基準視点位置として定める視点２から見て、平面ミラー１１２の入射側端部Ｅ１１あるいは入射側端部の像Ｅ１２〜Ｅ１４と重なるように配置し、前方視界における上下方向の線を低減してルーバー１２２ａ〜１２２ｆを設ける構成であっても良好な視認性を確保している。
具体的には、まず、一対の平行平面ミラー１１０の平面側から見て、ルーバー１２２ｃ〜１２２ｆを平面ミラー１１２の入射側端部（入射側の側辺）Ｅ１１と平行となる角度に設ける。
そして、ルーバー１２２ｃを視点２から見て入射側端部Ｅ１１と重なるように、視点２と入射側端部Ｅ１１とを結ぶ直線Ｓ１上に配置する。直線Ｓ１は、視点２から見て半透過平面ミラー１１１を介して背景を視認する領域（１回目）と、半透過平面ミラー１１１、平面ミラー１１２の順で光Ｌが反射されて、再度（２回目）半透過平面ミラー１１１に入射する像を視認する領域との境界である。
また、ルーバー１２２ｄを視点２から見て平面ミラー１１２に映り込む入射側端部の像Ｅ１２と重なるように、視点２と入射側端部Ｅ１１から一対の平行平面ミラー１１０の平面に対して垂直方向に半透過平面ミラー１１１と平面ミラー１１２との間隔Ａを２回分移動した点Ｅ２１とを結ぶ直線Ｓ２上に配置する。直線Ｓ２は、２回目に半透過平面ミラー１１１に入射する像とさらに半透過平面ミラー１１１、平面ミラー１１２の順で光Ｌが反射されて、再度（３回目）半透過平面ミラー１１１に入射する像を視認する領域との境界であり、平面ミラー１１２の入射側端部の像Ｅ１２は直線Ｓ２上で視認されるためである。
また、ルーバー１２２ｅを視点２から見て平面ミラー１１２に映り込む入射側端部の像Ｅ１３と重なるように、視点２と点Ｅ２１から一対の平行平面ミラー１１０の平面に対して垂直方向に間隔Ａをさらに２回分移動した点Ｅ３１とを結ぶ直線Ｓ３上に配置する。直線Ｓ３は、３回目に半透過平面ミラー１１１に入射する像とさらに半透過平面ミラー１１１、平面ミラー１１２の順で光Ｌが反射されて、再度（４回目）半透過平面ミラー１１１に入射する像を視認する領域との境界であり、平面ミラー１１２の入射側端部の像Ｅ１３は直線Ｓ３上で視認されるためである。
また、ルーバー１２２ｆを視点２から見て平面ミラー１１２に映り込む入射側端部の像Ｅ１４と重なるように、視点２と点Ｅ３１から一対の平行平面ミラー１１０の平面に対して垂直方向に間隔Ａをさらに２回分移動した点Ｅ４１とを結ぶ直線Ｓ４上に配置する。直線Ｓ４は、４回目に半透過平面ミラー１１１に入射する像とさらに半透過平面ミラー１１１、平面ミラー１１２の順で反射されて、再度（５回目）半透過平面ミラー１１１に入射する像を視認する領域との境界であり、平面ミラー１１２の入射側端部の像Ｅ１３は直線Ｓ４上で視認されるためである。
【００３０】
また同様に、視点２から一対の平行平面ミラー１１０の平面を視認すると、半透過平面ミラー１１１の入射側端部Ｅ１０も視点２から見て前方視界における上下方向の線として視認される。これに対し、本実施形形態は、ルーバー１２２ａ〜１２２ｆのうち、ルーバー１２２ａを、基準視点位置として定められる視点２から見て、半透過平面ミラー１１１と重なるように配置し、前方視界における上下方向の線を低減してルーバー１２２ａ〜１２２ｆを設ける構成であっても良好な視認性を確保している。
具体的には、まず、ルーバー１２２ａを半透過平面ミラー１１１の入射側端部（入射側の側辺）Ｅ１０と平行となる角度に設ける。
そして、ルーバー１２２ａを視点２から見て入射側端部Ｅ１０と重なるように、視点２と入射側端部Ｅ１０とを結ぶ直線Ｓ０上に配置する。直線Ｓ０は、視点２から見て直接背景を視認する領域と半透過平面ミラー１１１を介して背景を視認する領域との境界である。
【００３１】
ルーバー１２２ａ〜１２２ｆのうち、ルーバー１２２ｂは、ルーバー１２２ａの長さを低減するためにルーバー１２２ａとルーバー１２２ｃとの間に設けられる。ルーバー１２２ｂの半透過平面ミラー１１１の平面に対する角度θ２は、ルーバー１２２ａの半透過平面ミラー１１１の平面に対する角度θ１と同様とした（θ１＝θ２）。
【００３２】
このように、ルーバー１２２ａ〜１２２ｆを配置すると、ルーバー１２２ａ〜１２２ｆの半透過平面ミラー１１１の平面に対する角度θ１〜θ６が、入射側から出射側に向かって（一対の平行平面ミラー１１０の光Ｌの進行方向に向かって）段階的に大きくなるように設けられることとなる（θ１＝θ２＜θ３＜θ４＜θ５＜θ６）。
【００３３】
次に、ルーバー１２２ａ〜１２２ｆの形状について図７を用いてルーバー１２２ｃを例に挙げて説明する。なお、詳細な説明は省略するが、他のルーバー１２２ａ、１２２ｂ、１２２ｄ〜１２２ｆについてもルーバー１２２ｃと同様に形成される。図７は、死角補助装置１００を手前側上方から見た図であり、図７においては図を見やすくするためにケース体１２０のルーバー１２２ｂ〜１２２ｄ以外の部分を省略して図示している。
【００３４】
ルーバー１２２ａ〜１２２ｆの形状としては、まずその厚さが一定な平板状に形成することが考えられる。しかしながら、ルーバー１２２ａ〜１２２ｆの各々は、前述したようにその先端を視認者の基準視点位置である視点２に向けることで視点２から視認される幅（厚さ）を狭くしたとしても、視認者の実際の視点は運転操作などに伴って視点２に対して上下左右に若干変化する。この場合、ルーバー１２２ａ〜１２２ｆの厚さが一定であると、ルーバー１２２ａ〜１２２ｆは厚さ寸法よりも太い線として視認されることとなり、視点の変化によって視認性が損なわれるおそれがある。また、僅かであるが遠近法により視認者に近い側（先端）の方が遠い側（後端）よりも太く視認される。
【００３５】
このような問題に対し、本願発明者はルーバー１２２ａ〜１２２ｆの厚さを変化させることに思い至った。すなわち、ルーバー１２２ａ〜１２２ｆの各々は、半透過平面ミラー１１１側の厚さに対して視認者側の厚さが薄くなるように形成されている。具体的にルーバー１２２ｃについて説明すると、ルーバー１２２ｃは、半透過平面ミラー１１１側、すなわち後端側の厚さＴ１に対して視認者側、すなわち先端側の厚さＴ２が小さくなるように（Ｔ１＞Ｔ２）、先端側に向かって徐々に厚さを小さくして、全体として楔形状となるように形成した。なお、厚さＴ１，Ｔ２は、ルーバー１２２ｃの長手方向に対して垂直の厚さである。これにより、視認者の実際の視点が視点２に対して若干変化したとしても、ルーバー１２２ｃの楔角度に相当する範囲内では視認者に視認されるルーバー１２２ｃの幅が後端側の厚さＴ１に保たれるため、安定した視認性を保つことができる。
【００３６】
また、ルーバー１２２ｃが有する２つの面のうち、視認者側から半透過平面ミラー１１１に所定の角度で入射する迷光ＳＬが照射される一方の面Ｆ１（前面）は、迷光ＳＬが照射されると眩しく光り、死角補助装置１００に映る死角領域Ｄの像の視認性を損なうおそれがある。そのため、ルーバー１２２ｃは、面Ｆ１が基準視点位置である視点２から直接視認されない角度に設けられている。具体的には、ルーバー１２２ｃは、一方の面Ｆ１が基準視点位置である視点２から一方の面Ｆ１に向けられた視線（視点２と一方の面Ｆ１とを通る直線Ｓ２）と略平行（ちょうど平行である場合を含む）となるように設計されている。なお、視点２から一方の面Ｆ１に向けられた視線が他方の面Ｆ２（後面）で遮られて一方の面Ｆ１が視点２から直接視認されないようにルーバー１２２ｃを設計してもよい。ルーバー１２２ｃを楔状とし、かつ、面Ｆ１が前述の条件を満たすための設計方法としては、まず、厚さが一定であり、視点２から一方の面Ｆ１に向けられた視線に対して一方の面Ｆ１が略平行となる、あるいは一方の面Ｆ１を他方の面Ｆ２が遮る角度でルーバー１２２ｃを仮に設定し（図７中の破線で示す部分）、仮に設定したルーバー１２２ｃの他方の面Ｆ２側を斜めに削って楔状のルーバー１２２ｃを設計することが考えられる。
【００３７】
以上の構成からなる死角補助装置１００は、車両１内の障害物によって遮られる死角領域Ｄの像を映す死角補助装置１００であって、
前記像を表す光Ｌを入射し、視認者側に設けられ光Ｌの一部を反射し一部を透過する半透過平面ミラー１１１と、光Ｌを半透過平面ミラー１１１へ反射する平面ミラー１１２とが互いに対向するように配置される一対の平行平面ミラー１１０と、
半透過平面ミラー１１１の視認者側に設けられ、視認者側から半透過平面ミラー１１１に所定の角度で入射する迷光ＳＬを遮るルーバー１２２ａ〜１２２ｆと、を備え、
ルーバー１２２ａ〜１２２ｆは、その厚さが半透過平面ミラー１１１側に対して前記視認者側が薄くなるように形成されてなる。
これにより、一対の平行平面ミラー１１０の一方に半透過平面ミラー１１１を用いたため、視認者は半透過平面ミラー１１１越しに平面ミラー１１２に映る物体Ｍの像及び風景を視認することができ、一対の平行平面ミラー１１０の配置位置の自由度が増し、より容易に視認者が直接視認する像（風景）と連続して死角領域Ｄの像を映すことが可能となる。また、死角領域Ｄを撮像するカメラ及び撮像画像を表示する表示器が不要であるためこれらを使用する場合と比較して安価である。また、ルーバー１２２ａ〜１２２ｆによって迷光ＳＬが半透過平面ミラー１１１に入射することを防ぐことができ、視認性を向上させることができる。また、ルーバー１２２ａ〜１２２ｆの厚さが半透過平面ミラー１１１側に対して前記視認者側が薄くなることによって、視認者の視点が変化する場合でも安定した視認性を保つことができる。
【００３８】
また、ルーバー１２２ａ〜１２２ｆは、前記視認者側から半透過平面ミラー１１１に所定の角度で入射する光（迷光ＳＬ）が照射される一方の面（ルーバー１２２ｃにおける面Ｆ１）が任意に定められる基準視点位置（視点２）から視認されないように設けられてなる。
これによれば、ルーバー１２２ａ〜１２２ｆのうち迷光ＳＬが照射される面による視認性の低下を抑制し、安定した視認性を保つことができる。
【００３９】
なお、本発明は上記実施形態及び図面によって限定されるものではない。上記実施形態及び図面に変更（構成要素の削除も含む）を加えることができるのはもちろんである。例えば、ルーバー１２２ａ〜１２２ｆは、軸部を介して配置するなどしてルーバー１２２ａ〜１２２ｆの角度を手動などで調整可能に配設してもよい。この場合、全てのルーバー１２２ａ〜１２２ｆを半透過平面ミラー１１１の平面に対して近づけて傾けた状態でルーバー１２２ａ〜１２２ｆによって半透過平面ミラー１１１の平面が覆われるようにすれば、不使用時に半透過平面ミラー１１１にゴミや埃が付着することを防止し、また、傷や破損を防止することができる。また、ルーバー１２２ａ〜１２２ｆを含む前ケース１２２をシリコーンなどの柔軟性を有する材料によって構成してもよい。これによれば、容易に前ケース１２２を着脱することができ、前ケース１２２を外して半透過平面ミラー１１１の汚れを除去しやすく、また、色やデザインにバリエーションを持たせて視認者が好みに応じて交換する際にも利便性が高い。さらに、視認者等が誤って死角補助装置１００に接触する際に緩衝部材としての機能を果たすことができる。また、本実施形態では、一対の平行平面ミラー１１０の間は中空であったが、一対の平行平面ミラー１１０の間に透明な樹脂材料（透光性部材）を充填する、透明な基材（透光性部材）の対向する一対の面に一対の平行平面ミラー１１０を設けるなどして中実構造としてもよい。これによって、埃や汚れなどが一対の平行平面ミラー１１０の内面に付着することを防止することができる。
【００４０】
本実施形態の死角補助装置１００は、車両１の運転席側から見て右側のフロントピラー５０に配置されるものであったが、左側のフロントピラー６０にも同様の死角補助装置が配置されてもよい。また、車両内の障害物として、フロントピラーの他にもセンターピラーやリアピラーなどに配置され、これらによって遮られる死角領域の像を映す死角補助装置であってもよい。
【００４１】
また、本発明は、車両以外の分野にも障害物によって遮られる死角領域の像を映す死角補助装置として広く適用することができる。例えば、本発明の死角補助装置を住宅に用いる場合、大面積の死角補助装置を天井に取り付けて入射部分のみを壁などから屋外に出すことで屋内に居ながら天井の死角補助装置で空の様子を見ることができ、また、天井から屋内に太陽光を導くことができる。住宅密集地や通常の窓を付けられない事情のある住宅には特に好適である。
また、例えば観光施設等の高層建築物で、高層階の床下に大面積の死角補助装置を埋め込み、光入射部分のみを屋外に出すことで、床下の死角補助装置で眼下の風景を直接足下に感じることが可能となり、建築物の高さを強調することができる。同様の効果を得るために、従来は床下に空間を設ける必要があったが、本発明の死角補助装置によれば既存の建築物にも容易に配置することができ好適である。
このほか、壁面に用いる例としては、道路に近接して塀が立っている見通しの悪い交差点などにおいて、塀の角に本発明の死角補助装置を配置することで、死角領域の歩行者や車両の存在をいち早く認識することができ、出会い頭の事故の防止に貢献することができる。
以上のように、本発明の死角補助装置は、電力などのエネルギーを必要とすることなく、これまで視認することができなかった障害物に遮られた死角領域を、光入射部分のスペースを確保するのみで広範囲に亘って障害物を透けたように視認させることができるものであり、その用途は室内外を問わず広く適用でき、健康、安全あるいは感動など多岐に亘る効果を得ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
本発明は、障害物によって遮られる死角領域の像を映す死角補助装置に好適である。
【符号の説明】
【００４３】
１      車両
２      視点
１００      死角補助装置
１１０      一対の平行平面ミラー（一対のミラー）
１１１      半透過平面ミラー（半透過ミラー）
１１１ａ    基部
１１１ｂ    延設部
１１２      平面ミラー（ミラー）
１２０      ケース体
１２１      後ケース
１２２      前ケース
１２２ａ〜１２２ｆ  ルーバー（遮光部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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