(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱殺菌部を経て充填機内へと製品を送る製品供給系配管を備えた製品充填装置内について製品の充填作業前に予め前記製品供給系配管を殺菌するＳＩＰ処理から充填する製品を殺菌する製品殺菌処理に切り替える殺菌処理への移行方法であって、
所定時間毎に前記製品充填装置内の任意の位置に設置された複数の温度センサと流量計から得られた温度データと、前記加熱殺菌部を流れる流体の流量データから算出した通過時間からＦ値を演算し、該Ｆ値が所定の値を下回らないように前記製品充填装置内の所定の複数の位置の温度及び流量を変化させながら前記ＳＩＰ処理の設定温度及び設定流量から前記製品殺菌処理の設定温度及び設定流量に調整し、前記温度データ及び前記流量データは、コントローラにホールディングチューブの通過時間の３〜４倍の時間分が蓄積されることを特徴とする殺菌処理の移行方法。
【請求項２】
請求項１に記載の殺菌処理の移行方法において、
前記加熱殺菌部を通過する前記飲料の圧力が前記加熱殺菌部を加熱又は冷却する熱源又は冷媒の圧力よりも大きいことを特徴とする殺菌処理の移行方法。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の殺菌処理の移行方法において、前記Ｆ値は次式
【数１】
0006341269.tif 000004
を用いて演算することを特徴とする殺菌処理の移行方法。
【請求項４】
加熱殺菌部を経て充填機内へと製品を送る製品供給系配管を備えた製品充填装置内について製品の充填作業前に予め前記製品供給系配管を殺菌するＳＩＰ処理から充填する製品を殺菌する製品殺菌処理に切り替える殺菌処理の移行装置を有する製品充填装置であって、
所定時間毎に前記製品充填装置内の任意の位置に設置された複数の温度センサと流量計から得られた温度データと、前記加熱殺菌部を流れる流体の流量データから算出した通過時間からＦ値を演算し、該Ｆ値が所定の値を下回らないように前記製品充填装置内の所定の複数の位置の温度及び流量を変化させながら前記ＳＩＰ処理の設定温度及び設定流量から前記製品殺菌処理のいずれか一つの設定温度及び設定流量に調整するコントローラと、当該コントローラにホールディングチューブの通過時間の３〜４倍の時間分の前記温度データ及び前記流量データを蓄積する蓄積手段を備えたことを特徴とする製品充填装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＰＥＴボトル等の容器に製品である飲料などを充填する装置の殺菌処理の移行方法およびこの殺菌処理の移行方法を行う製品充填装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
無菌飲料充填装置により飲料をボトル等の容器に充填する場合、飲料自体を殺菌して無菌状態にする製品殺菌処理をしておかなければならないことはもちろんのこと、無菌飲料充填装置におけるサージタンク、送液管、充填ノズル等を備えた飲料供給系配管内も予め洗浄し、殺菌して無菌状態にしておかなければならない。
【０００３】
従来、飲料充填経路内を通る飲料自体については、その飲料の殺菌値であるＦ値を測定し、その履歴情報に基づいて飲料の品質が保証できる程度に殺菌されているか否かを確認することが行われている（例えば、特許文献１及び２参照）。
【０００４】
また、無菌飲料充填装置の飲料供給系配管については、定期的にあるいは飲料の種類を切り替える際に、ＣＩＰ（Ｃｌｅａｎｉｎｇ  ｉｎ  Ｐｌａｃｅ）処理をし、さらに、ＳＩＰ（Ｓｔｅｒｉｌｉｚｉｎｇ  ｉｎ  Ｐｌａｃｅ）処理をしている（例えば、特許文献３参照）。
【０００５】
製品殺菌処理は、飲料充填経路に配置された加熱殺菌部（ＵＨＴ：Ｕｌｔｒａ  Ｈｉｇｈ−ｔｅｍｐｅｒａｔｕｒｅ）によって飲料が加熱、殺菌されることで行われる。これにより、滅菌された飲料をボトルなどの容器へ充填することができる。
【０００６】
ＣＩＰは、飲料充填経路の管路内から充填機の充填ノズルに至るまでの流路に、例えば水に苛性ソーダ等のアルカリ性薬剤を添加した洗浄液を流した後に、水に酸性薬剤を添加した洗浄液を流すことにより行われる。これにより、飲料充填経路内に付着した前回の飲料の残留物等が除去される（例えば、特許文献３参照）。
【０００７】
ＳＩＰは、飲料の充填作業に入る前に、予め上記飲料供給系配管内を殺菌するための処理であり、例えば、上記ＣＩＰで洗浄した飲料充填経路内に加熱蒸気又は熱水を流すことによって行われる。これにより、飲料充填経路内が殺菌処理され無菌状態とされる（例えば、特許文献３参照）。
【０００８】
これらのＣＩＰ、ＳＩＰ及び製品殺菌処理は、いずれも時間がかかる処理であることから、これらの時間短縮のための方法は種々の方法が知られている。例えば、下記特許文献に記載されているように、殺菌温度と流量から殺菌強度（Ｆ値）を求めることで製品殺菌処理を行う方法が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】実開昭６１−５０５９６号公報
【特許文献２】特開２００７−２１５８９３号公報
【特許文献３】特開２００７−２２６００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上述した方法で製品殺菌処理を行うことで、飲料の品質が保証できるレベルであるか否かを正確かつ迅速に確認することができる。
【００１１】
しかし、ＣＩＰ、ＳＩＰ及び製品殺菌処理と異なる処理を続けて行う場合、各処理毎の設定に非常に時間がかかり、各処理の段取り時間を短縮することが難しいという課題を有していた。
【００１２】
例えば、ＳＩＰの後、飲料の充填作業のために製品殺菌処理へと移行する場合、製造時の殺菌条件に移行するために、無菌状態を維持したまま、ＳＩＰのために加熱したＵＨＴを所望の設定温度まで上げ下げしたり、飲料供給系配管を流れる飲料の流量を充填するボトルに応じた流量に上げ下げして変更する温度安定化工程を行う必要がある。このとき、温度安定化工程では、温度あるいは流量が規定の上下限値を逸脱しないように時間をかけながら制御を行っていた。これは、温度を急激に下げることで規定の上下限値を逸脱しないために行われており、規定の上下限値を逸脱してしまうと、ＳＩＰによって無菌となった飲料供給系配管の無菌状態を維持できなくなることから、各温度や流量の調整は慎重に少しずつ温度を下げていく必要があった。具体的には、流量を調整した後、ＵＨＴの各段の加熱部又は冷却部を一か所ずつ慎重に温度を下げるという作業を行っているので、各段ごとに設定時間が長くなり、このように温度安定化工程では、この設定作業に多くの時間を要していた。また、規定の上下限値を逸脱してしまった場合は、機器殺菌不良となって、再度ＳＩＰを実施する必要が生じる。
【００１３】
ところが、近年の省エネルギ化の進展に伴い、ＳＩＰから製品殺菌処理への移行時の温度安定化工程で消費される熱エネルギの大きさが問題視されるようになってきた。また、各処理への移行に要する時間の長さも飲料の生産効率の面から問題視されるようになってきた。
【００１４】
本発明はこのような問題点を解決することができる殺菌処理の移行方法及び飲料充填装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明者は無菌充填装置の飲料供給系配管におけるＳＩＰから製品殺菌処理の切り替えに要する熱エネルギや切り替えに要する殺菌時間について見直しを行うべく、Ｆ値の管理について検討したところ、単に所望の温度への到達後の時間だけでなく、Ｆ値での積算で滅菌効果をリアルタイムに管理すれば、所望の設定条件への設定変更を迅速に行うことができることを見出した。
【００１６】
本発明は、上記知見に基づきなされたもので、次のような構成を具備することを特徴とする。
【００１７】
すなわち、本発明に係る殺菌処理の移行方法は、加熱殺菌部を経て充填機内へと製品を送る製品供給系配管を備えた製品充填装置内について製品の充填作業前に予め前記製品供給系配管を殺菌するＳＩＰ処理から充填する製品を殺菌する製品殺菌処理に切り替える殺菌処理への移行方法であって、所定時間毎に前記製品充填装置内の任意の位置に設置された複数の温度センサと流量計から得られた温度データと、前記加熱殺菌部を流れる流体の流量データから算出した通過時間からＦ値を演算し、該Ｆ値が所定の値を下回らないように前記製品充填装置内の所定の複数の位置の温度及び流量を変化させながら前記ＳＩＰ処理の設定温度及び設定流量から前記製品殺菌処理の設定温度及び設定流量に調整し、前記温度データ及び前記流量データは、ホールディングチューブの通過時間の３〜４倍の時間分が蓄積されることを特徴とする。
また、一実施形態に係る発明は、加熱殺菌部を経て充填機内へと製品を送る製品供給系配管を備えた製品充填装置内について製品の充填作業前に予め前記製品供給系配管を殺菌するＳＩＰ処理から充填する製品を殺菌する製品殺菌処理に切り替える殺菌処理への移行方法であって、所定時間毎に前記製品充填装置内の任意の位置に設置された複数の温度センサと流量計から得られた温度データと、前記加熱殺菌部を流れる流体の流量データからＦ値を演算し、該Ｆ値が所定の値を下回らないように前記製品充填装置内の所定の複数の位置の温度及び流量の少なくとも２以上を前記ＳＩＰ処理の設定温度及び設定流量から前記製品殺菌処理の設定温度及び設定流量に調整することを特徴とする。
【００１８】
また、本発明に係る殺菌処理の移行方法において、前記加熱殺菌部を通過する前記製品の圧力が前記加熱殺菌部を加熱又は冷却する熱源又は冷媒の圧力よりも大きいと好適である。
【００１９】
また、本発明に係る殺菌処理の移行方法において、Ｆ値は次式
【数１】
0006341269.tif 000002
を用いて演算することも可能である。
【００２０】
また、本発明に係る製品充填装置は、加熱殺菌部を経て充填機内へと製品を送る製品供給系配管を備えた製品充填装置内について製品の充填作業前に予め前記製品供給系配管を殺菌するＳＩＰ処理から充填する製品を殺菌する製品殺菌処理に切り替える殺菌処理の移行装置を有する製品充填装置であって、所定時間毎に前記製品充填装置内の任意の位置に設置された複数の温度センサと流量計から得られた温度データと、前記加熱殺菌部を流れる流体の流量データから算出した通過時間からＦ値を演算し、該Ｆ値が所定の値を下回らないように前記製品充填装置内の所定の複数の位置の温度及び流量を変化させながら前記ＳＩＰ処理の設定温度及び設定流量から前記製品殺菌処理のいずれか一つの設定温度及び設定流量に調整するコントローラと、当該コントローラにホールディングチューブの通過時間の３〜４倍の時間分の前記温度データ及び前記流量データを蓄積する蓄積手段を備えたことを特徴とする。
また、一実施形態に係る発明は、加熱殺菌部を経て充填機内へと製品を送る製品供給系配管を備えた飲料充填装置内について製品の充填作業前に予め前記製品供給系配管を殺菌するＳＩＰ処理から充填する製品を殺菌する製品殺菌処理に切り替える殺菌処理の移行装置を有する製品充填装置であって、所定時間毎に前記製品充填装置内の任意の位置に設置された複数の温度センサと流量計から得られた温度データと、前記加熱殺菌部を流れる流体の流量データからＦ値を演算し、該Ｆ値が所定の値を下回らないように前記製品充填装置内の所定の複数の位置の温度及び流量の少なくとも２以上を前記ＳＩＰ処理の設定温度及び設定流量から前記製品殺菌処理のいずれか一つの設定温度及び設定流量に調整するコントローラを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、製品充填装置の製品供給系配管のＳＩＰから製品殺菌処理への切り替えについて、リアルタイムにＦ値の積算を行い、Ｆ値が所定の値を下回らないように管理しながら製品充填装置内の所定の複数の位置の温度及び流量の少なくとも２以上を次の処理となる製品殺菌処理の設定温度及び設定流量に調整しているので、製品充填装置の製品供給系配管のＳＩＰから製品殺菌処理への移行を従来よりも正確かつ迅速に達成することができ、製品の充填作業に早期に着手することができ、製品の切り替えの際の生産間時間を短縮し、生産効率を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明に係る飲料充填装置のブロック図である。
【図２】製品充填装置における製品供給系配管で加熱殺菌部からアセプティックサージタンク（ＡＣＴ）手前までのＳＩＰを行っている状態を示すブロック図である。
【図３】製品充填装置における製品供給系配管でアセプティックサージタンク（ＡＣＴ）以降から充填ノズルまでの下流側配管部に対しＳＩＰを行っている状態を示すブロック図である。
【図４】製品のボトル詰め製品を生産している状態を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２４】
最初に、製品充填装置の構造について説明し、その次に、この装置の殺菌方法および、各処理の切り替え方法について説明する。
【００２５】
図１に示すように、製品充填装置は、製品である飲料の調合装置１と、飲料をボトル４に充填する充填機２とを具備する。調合装置１と充填機２内の充填ノズル２ａとの間は、製品供給系配管７で結ばれている。また、充填機２は無菌チャンバ３で囲まれている。
【００２６】
調合装置１は、例えば茶飲料、果実飲料等の飲料を各々所望の配合割合で調合するためのものであって、公知の装置であるからその詳細な説明は省略する。
【００２７】
充填機２は、多数の充填ノズル２ａを水平面内で高速回転するホイール（図示せず）の回りに配置してなるもので、ホイールの回転と共に充填ノズル２ａを旋回運動させつつ、充填ノズル２ａの下をホイールの周速度に同調して走行する各ボトル４に、充填ノズル２ａから飲料を定量充填するための機械である。この充填機２も公知の装置であるからその詳細な説明は省略する。
【００２８】
この製品充填装置の製品供給系配管７は、その調合装置１から充填機２に至る管路中に、飲料の流れから見て上流側から下流側へと順に、バランスタンク５、加熱殺菌部（ＵＨＴ：Ｕｌｔｒａ  Ｈｉｇｈ−ｔｅｍｐｅｒａｔｕｒｅ）１８、マニホルドバルブ８、アセプティックサージタンク１９、ヘッドタンク１１を備える。
【００２９】
ＵＨＴ１８は、その内部に第一段加熱部１２、第二段加熱部１３、ホールディングチューブ１４、第一段冷却部１５、第二段冷却部１６等を備え、バランスタンク５から供給される飲料又は水を第一段加熱部１２から第二段加熱部１３へと送りながら徐々に加熱し、ホールディングチューブ１４内で目標温度まで加熱し、その後、第一段冷却部１５、第二段冷却部１６へと送って徐々に冷却するものである。加熱部や冷却部の段数は必要に応じて増減される。
【００３０】
その他、バランスタンク５、マニホルドバルブ８、アセプティックサージタンク１９、ヘッドタンク１１は共に公知の装置であるから、その詳細な説明は省略する。
【００３１】
図２中太線で示すように、上記製品供給系配管７のうち、バランスタンク５とＵＨＴ１８を経てマニホルドバルブ８に至る上流側配管部７ａに対し帰還路６が設けられることによって、ＳＩＰを行うための循環路が形成される。
【００３２】
また、上流側配管部７ａには、その中に熱水等が供給された際に温度が上昇しにくい箇所を含む各箇所において温度センサ１０が配置される。この温度センサ１０が配置される箇所としては、例えばＵＨＴ１８内の第一段加熱部１２からマニホルドバルブ８へと向かう管路のうち、ＵＨＴ１８内の各部間と、第二段冷却部１６を出た箇所、マニホルドバルブ８の手前の箇所を挙げることができ、これらの箇所に温度センサ１０が各々配置される。これらの温度センサ１０によって各々測定された温度の情報はコントローラ１７へ送信される。
【００３３】
図３中太線で示すように、上記製品供給系配管７のうち、上記上流側配管部７ａより下流側のマニホルドバルブ８から、アセプティックサージタンク１９と、ヘッドタンク１１とを経由して充填機２内に至る下流側配管部７ｂに対しても、その中に加熱蒸気等が供給された際に温度が上昇しにくい箇所を含む各箇所において温度センサ１０が配置される。この温度センサ１０が配置される箇所としては、例えばアセプティックサージタンク１９から充填ノズル２ａに向かう管路のうち、アセプティックサージタンク１９の出口近傍、途中の屈曲部、ヘッドタンク１１の入口近傍と出口近傍、充填機２内のマニホルド２ｂと充填ノズル２ａとの間を挙げることができ、これらの管路に温度センサ１０が各々配置される。これらの温度センサ１０により各々測定された温度の情報はコントローラ１７へ送信される。また、下流側配管部７ｂのうち、アセプティックサージタンク１９とヘッドタ
ンク１１を経てマニホルドバルブ８に至る帰還路６ａが設けられることによって、ＳＩＰを行うための循環路が形成される。
【００３４】
また、下流側配管部７ｂに対しては、ＳＩＰのために充填機２の各充填ノズル２ａの開口に対して各々接離可能なカップ９が配置される。ＳＩＰを行う際に各カップ９が図示しないアクチュエータによって充填機２の充填ノズル２ａの先端の開口に被せられることで、ドレン管２０の始端が、充填ノズル２ａの開口に接続される。
【００３５】
なお、上記製品供給系配管７には、上記マニホルドバルブ８、図示しないアクチュエータのほか、各種切換え弁、ポンプ等が設けられ、これらも上記コントローラ１７からの出力によって制御される。
【００３６】
次に、上記製品充填装置の殺菌方法およびＳＩＰから製品殺菌処理への移行方法について、図２乃至図４に基づいて説明する。
【００３７】
（１）コントローラ１７の図示しないパネル上の操作ボタンが操作されると、製品供給系配管７の上流側配管部７ａと下流側配管部７ｂについてＳＩＰが各々所定の手順で実行される（図２及び図３参照）。ＳＩＰの開始に際してはマニホルドバルブ８によって上流側配管部７ａと下流側配管部７ｂとの間が遮断される。
【００３８】
上流側配管部７ａのＳＩＰと下流側配管部７ｂのＳＩＰは互いに順を追って又は並行して行うことが可能である。
【００３９】
（２）まず、図示しない水供給源から水がバランスタンク５を経て循環路内に送られ、この水がＵＨＴ１８により加熱され殺菌されつつ循環路内を循環する。これにより、上流側配管部７ａ内が殺菌される。
【００４０】
（３）この上流側配管部７ａ内を熱水が流れる際、上流側配管部７ａの各所に配置された温度センサ１０からコントローラ１７に温度情報が一定時間間隔で送られる。この実施の形態では、ボトルｂに充填する製品液である飲料のｐＨが４．６以上とされ、基準温度Ｔｒが１２１．１℃、Ｚ値が１０℃とされる。
【００４１】
熱水による加熱により昇温した各箇所の温度が１２１．１℃に達すると、その時点から各箇所のＦ値がコントローラ１７によって演算される。演算式は次のとおりである。
【００４２】
【数２】
0006341269.tif 000003
【００４３】
上記演算式に基づいて演算された各Ｆ値のうち、最小のＦ値が目標値に到達したところで、上流側配管部７ａは殺菌完了となり、第一段冷却部１５、第二段冷却部１６に、冷却水が供給され、熱水は冷却されて、循環し、飲料の殺菌開始まで連続循環待機となる。
【００４４】
次に、ＳＩＰ処理の完了後、温度安定化工程によって飲料の製品殺菌処理を行う状態に製品供給系配管の温度及び流量の設定を行う。
【００４５】
温度安定化工程では、ＵＨＴ１８の各部位の殺菌温度とホールディングチューブ１４を通過した時間を一秒ずつ記録する。この温度データ及び流量データはコントローラ１７に送られて蓄積される。これらの温度データ及び流量データは、ホールディングチューブ１４の通過時間（例えば６０秒）の３〜４倍の時間分を記録できると好適である（例えば２００秒分）。
【００４６】
コントローラ１７は、この通過時間とＵＨＴ１８の殺菌温度（チューブ出口温度）を用いて殺菌価（Ｆ値）をリアルタイムで算出している。この算出したＦ値を監視しながら各部（第一段加熱部１２から第二段冷却部１６）の温度及び流量を製品殺菌処理での設定値まで上げ下げして調整を行う。なお、第一段加熱部１２から第二段冷却部１６までの温度及び流量について、全ての箇所を同時に調整しても構わないし、例えば第一段加熱部１２から第二段冷却部１６までのうち、少なくとも二箇所以上を同時に調整しても構わない。
【００４７】
このとき、ＵＨＴ１８を通過する飲料の圧力がＵＨＴ１８を加熱又は冷却する熱源又は冷媒の圧力よりも小さい場合、殺菌不良の可能性があるため、このような安全背圧を考慮して、ＵＨＴ１８を通過する飲料の圧力は、ＵＨＴ１８を加熱又は冷却する熱源又は冷媒の圧力よりも大きくなるように調整・設定される。
【００４８】
この移行方法によれば、例えば瞬間的に殺菌温度が下限を逸脱した場合であっても、実際の殺菌価（Ｆ値）が確保されているので、殺菌不良とならず、製品殺菌処理への移行を正確かつ迅速に行うことができる。
【００４９】
なお、上記Ｆ値の演算式において、製品液である飲料の種類に応じて基準温度Ｔｒ、Ｚ値は変更可能である。
【００５０】
例えば、製品液のｐＨが４〜４．６未満のときは基準温度Ｔｒ＝８５℃、Ｚ値＝７．８℃とすることができ、製品液のｐＨが４未満のときは基準温度Ｔｒ＝６５℃、Ｚ値＝５℃とすることができる。
【００５１】
また、緑茶飲料、ミネラルウォーター、チルド飲料等、製品液の微生物発育特性、流通温度等に合わせて上記演算式に代入する値を適宜変更することも可能である。
【００５２】
（４）この後、調合装置１からバランスタンク５に飲料が送られ、飲料が殺菌され始める。水から飲料におき換わったところで、上流側配管部７ａと帰還路との間が遮断され、アセプティックサージタンク１９に滅菌された飲料がたまっていく。
【００５３】
（５）上記上流側配管部７ａに対するＳＩＰの開始と同時に、又は先立ってアセプティックサージタンク１９も含めて、下流側配管部７ｂのＳＩＰが開始される。
【００５４】
まず、カップ９が充填ノズル２ａの開口にあてがわれ、充填ノズル２ａにドレン管２０が接続された後、アセプティックサージタンク１９及びヘッドタンク１１内へと加熱蒸気が図示しない加熱蒸気供給源から供給される。
【００５５】
この加熱蒸気は、アセプティックサージタンク１９から、下流側配管部７ｂ内を充填ノズル２ａ側へと流れ、各部を加熱した後にドレン管２０から充填機２外へ排出される。また、ＳＩＰを上流側配管部７ａと同様に水で行う場合には、図示しない水供給源から水がアセプティックサージタンク１９を経て循環路内に送られ、この水が加熱装置２１により
加熱され殺菌されつつ帰還路６ａを介して循環路内を循環する。これにより、下流側配管部７ｂ内が温水又は熱水で殺菌される。なお、Ｆ値を用いた殺菌方法については、上流側配管部７ａと同様の方法で行うため、詳細な説明は省略する。
【００５６】
（６）この下流側配管部７ｂ内を加熱蒸気が流れる際、下流側配管部７ｂの各所に配置された温度センサ１０からコントローラ１７に温度情報が一定時間間隔で送られる。
【００５７】
加熱蒸気による加熱により昇温した各箇所の温度が１２１．１℃に達すると、その時点から各箇所のＦ値がコントローラ１７によって上記演算式により演算される。
【００５８】
演算された各Ｆ値のうち、最小のＦ値が目標値に到達したところで、上記加熱蒸気はアセプティックサージタンク１９やの下流側配管部７ｂ内への供給が停止される。下流側配管部７ｂ内のＳＩＰ時間についても、従来のＳＩＰ時間に比べ大幅に短縮される。
【００５９】
（７）この後、下流側配管部７ｂ内に無菌エア又は無菌水が送り込まれ、下流側配管部７ｂ内が例えば常温まで冷却される。そして、ドレン管２０が遮断される。さらに、図示しないアクチュエータによって各充填ノズル２ａの開口からカップ９が外される。無菌水は、ＳＩＰが完了し水運転で待機中の製品殺菌機から送液してもよいが、ボトルリンサーの無菌水（図示なし）をマニホルドバルブ８から受け入れ、冷却に用いても構わない。無菌水での冷却を開始するタイミングは、ＳＩＰの後のタンク温度が１１０℃を下回るまで無菌エアで行い、それ以降に行うと良い。無菌水を供給する動作は間歇タイマーを用い、タンクが急冷により減圧しないように無菌エアを供給しながら行う。タンクの温度が３０〜９０℃程度まで冷却され、冷却が完了した後、陽圧を維持したまま無菌エアでタンク及び配管内に溜まった無菌水をブローし、製品を受け入れる。無菌水を加えた冷却は、エアに比べて短時間に冷却することが可能である。
【００６０】
（８）アセプティックサージタンク１９以降、下流側配管部７ｂのＳＩＰが終了した後、加熱殺菌部１８から上流側配管部７ａを通ってアセプティックサージタンク１９に飲料が貯められ、そこから飲料が下流側配管部７ｂを通って、ボトル４内への飲料の充填作業が開始される。
【００６１】
なお下流側配管部７ｂについても上述した上流側配管部７ａと同様の温度安定化工程を行うことで、ＳＩＰから製品殺菌処理への正確かつ迅速な移行を実施することができる。
【００６２】
図４中、太線で示したごとく調合装置１で調合された飲料が殺菌処理された製品供給系配管７の上流側配管部７ａと下流側配管部７ｂを通って充填機２内に至り、充填機２の充填ノズル２ａから容器であるボトル４に充填される。飲料が充填されたボトル４は、図示しないキャッパによりキャッピングされた後、充填機２の外に送り出される。
【００６３】
本発明は以上説明したように構成されるが、上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内において種々変更可能である。また、マニホルド８を設けず、殺菌機からフィラーまでを同時にＣＩＰ及びＳＩＰを施し、上述した温度安定化工程の制御を行ってもよい。あるいは、殺菌温度を満たしたアルカリや酸でＣＩＰすると同時にＳＩＰを行い、次製品の規定の殺菌価以上の無菌水で配管内を洗浄し、次製造へ移行しても良い。さらに、本明細書において、本発明はＵＨＴ（加熱殺菌部）の形態は、シェル＆チューブ式熱交換器の例を説明したが、ＵＨＴの形態はこれに限られず、例えば、プレート式熱交換器を用いても構わない。また、これらの間接加熱法に限らず、直接加熱法を適用しても構わない。またさらに、本発明は、製品として飲料を充填する飲料充填装置について説明を行ったが、製品は飲料に限らず、例えば、医薬品、食品、流動食及び固形物入りの飲料を充填することも可能である。
【００６４】
また、Ｆ値を測定、積算する時間間隔は、１分間隔のほか、１から５秒間隔であってもよく、その間隔は計測器の能力等に応じて種々変更可能である。
【符号の説明】
【００６５】
２…充填機
６…帰還路
７…製品供給系配管
７ａ…上流側配管部
７ｂ…下流側配管部
１８…加熱殺菌部
【図１】
0006341269.tif 000005
【図２】
0006341269.tif 000006
【図３】
0006341269.tif 000007
【図４】
0006341269.tif 000008