(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
作動することでガスを発生させるガス発生装置と、
乗員が着座する車両用シートの車両前方側に配置され、前記ガス発生装置により発生されたガスが内部に供給されることで膨張される第１のチャンバ部と、前記ガス発生装置により発生されたガスが内部に供給されることで膨張されると共に前記第１のチャンバ部と車幅方向に隣り合って配置されかつ膨張された前記第１のチャンバ部との境目が平面視で前記車両用シートを車幅方向に二等分する二等分線に対して車幅方向にオフセットして配置された第２のチャンバ部と、膨張された複数の前記チャンバ部の車両上方側の部位を車幅方向に繋ぐ接続部と、を有するエアバッグと、
を備え、
前記第１のチャンバ部と前記第２のチャンバ部との間には、車両後方側が開放されたスリットが形成されており、
前記接続部の長さが、米国の成人男性の平均的な体形である衝突試験用のＡＭ５０のダミーと同体型の前記乗員の頭部が前記スリット内に移動可能な長さに設定されたエアバッグ装置。
【請求項２】
前記エアバッグは、前記第１のチャンバ部と、該第１のチャンバ部の車幅方向一方側及び他方側にそれぞれ配置される一対の前記第２のチャンバ部と、前記第１のチャンバ部と前記第２のチャンバ部とを繋ぐ又は一方の前記第２のチャンバ部と他方の前記第２のチャンバ部とを繋ぐ前記接続部と、を含んで構成されている請求項１記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記エアバッグが膨張された状態で、前記第１のチャンバ部の車両後方側の端部が、前記第２のチャンバ部の車両後方側の端部に対して車両前方側に配置される請求項１又は請求項２記載のエアバッグ装置。
【請求項４】
前記エアバッグが膨張された状態で、前記第２のチャンバ部の車両後方側の端部から前記スリットの車両前方側の端部までの寸法が、前記ダミーと同体型の前記乗員の頭部の前面から該頭部の重心までの距離よりも大きな寸法に設定された請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載のエアバッグ装置。
【請求項５】
前記エアバッグが膨張された状態で、かつ前記ダミーと同体型の前記乗員が前記車両用シートに着座した状態において、前記接続部が、前記乗員の頭頂部よりも車両上方側に配置されている請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１には、ステアリングのセンタパッド内に収容されたエアバッグ装置が開示されている。このエアバッグ装置は、車両の衝突時に運転席に着座した乗員側に向かって展開される（膨張される）エアバッグ袋体（エアバッグ）を備えている。エアバッグ袋体は、乗員の頭部を保護する第１チャンバを備えており、また第１チャンバの車幅方向の両縁には、当該第１チャンバに対して車両後方側に向かって膨張展開可能とされた第１延出部及び第２延出部がそれぞれ形成されている。そして、前面衝突による衝突荷重が車両に加わった際には、乗員の頭部がエアバッグ袋体における第１チャンバによって拘束及び保護され、側面衝突による衝突荷重が車両に加わった際には、乗員の頭部がエアバッグ袋体における第１延出部及び第２延出部によって拘束及び保護されるようになっている。これにより、当該文献に記載されたエアバッグ装置では、異なる衝突態様に対して乗員の頭部に生じる衝撃を緩和することが可能となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−１４１７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、シートに着座した乗員の前方側で展開されるエアバッグを有するエアバッグ装置では、車両前方側からの衝突荷重が車両に加わった際に乗員の頭部を拘束することができることに加えて、車両斜め前方側からの衝突荷重が車両に加わった際に乗員の頭部を拘束することができることが望ましい。
【０００５】
本発明は上記事実を考慮し、車両斜め前方側からの衝突荷重が車両に加わった際に乗員の頭部を拘束することができるエアバッグ装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載のエアバッグ装置は、作動することでガスを発生させるガス発生装置と、乗員が着座する車両用シートの車両前方側に配置され、前記ガス発生装置により発生されたガスが内部に供給されることで膨張される第１のチャンバ部と、前記ガス発生装置により発生されたガスが内部に供給されることで膨張されると共に前記第１のチャンバ部と車幅方向に隣り合って配置されかつ膨張された前記第１のチャンバ部との境目が平面視で前記車両用シートを車幅方向に二等分する二等分線に対して車幅方向にオフセットして配置された第２のチャンバ部と、膨張された複数の前記チャンバ部の車両上方側の部位を車幅方向に繋ぐ接続部と、を有するエアバッグと、を備え、前記第１のチャンバ部と前記第２のチャンバ部との間には、車両後方側が開放されたスリットが形成されており、前記接続部の長さが、米国の成人男性の平均的な体形である衝突試験用のＡＭ５０のダミーと同体型の前記乗員の頭部が前記スリット内に移動可能な長さに設定されている。
【０００７】
請求項１記載のエアバッグ装置によれば、ガス発生装置によって発生されたガスがエアバッグの第１のチャンバ部及び第２のチャンバ部内に供給されると、第１のチャンバ部及び第２のチャンバ部が車両用シートに着座した乗員の前方側で膨張される。また、第１のチャンバ部及び第２のチャンバ部の膨張後の状態では、第１のチャンバ部と第２のチャンバ部との境目が、車両用シートを車幅方向に二等分する二等分線に対して車幅方向にオフセットして配置される。そして、車両斜め前方側からの衝突荷重が車両に加わることによって、車両用シートに着座した乗員の頭部が衝突側の斜め前方側に向けて移動されると、乗員の頭部が第１のチャンバ部と第２のチャンバ部との間に配置されると共に、乗員の頭部が第２のチャンバ部を第１のチャンバ部とは反対方向に向けて押圧する。ここで、請求項１記載の本発明では、複数のチャンバ部の車両上方側の部位が接続部を介して繋がれている。そのため、第１のチャンバ部と第２のチャンバ部との間に配置された乗員の頭部が第２のチャンバ部を第１のチャンバ部とは反対方向に向けて押圧したとしても、第１のチャンバ部と第２のチャンバ部との間が開き難い。これにより、乗員の頭部を拘束することができる。
【０００８】
請求項２記載のエアバッグ装置は、請求項１記載のエアバッグ装置において、前記エアバッグは、前記第１のチャンバ部と、該第１のチャンバ部の車幅方向一方側及び他方側にそれぞれ配置される一対の前記第２のチャンバ部と、前記第１のチャンバ部と前記第２のチャンバ部とを繋ぐ又は一方の前記第２のチャンバ部と他方の前記第２のチャンバ部とを繋ぐ前記接続部と、を含んで構成されている。
【０００９】
請求項２記載のエアバッグ装置によれば、車両斜め右前方側からの衝突荷重が車両に加わることによって、車両用シートに着座した乗員の頭部が斜め右前方側に向けて移動されると、乗員の頭部が第１のチャンバ部と一方側の第２のチャンバ部との間に移動される。また、車両斜め左前方側からの衝突荷重が車両に加わることによって、車両用シートに着座した乗員の頭部が斜め左前方側に向けて移動されると、乗員の頭部が第１のチャンバ部と他方側の第２のチャンバ部との間に移動される。これにより、乗員の頭部が回転されることを抑制しつつ当該乗員の頭部を拘束することができる。
【００１０】
請求項３記載のエアバッグ装置は、請求項１又は請求項２記載のエアバッグ装置において、前記エアバッグが膨張された状態で、前記第１のチャンバ部の車両後方側の端部が、前記第２のチャンバ部の車両後方側の端部に対して車両前方側に配置される。
【００１１】
請求項３記載のエアバッグ装置によれば、車両斜め前方側からの衝突荷重が車両に加わることによって、車両用シートに着座した乗員の頭部が衝突側の斜め前方側に向けて移動されると、乗員の頭部が第２のチャンバ部の車両後方側の端部を第１のチャンバ部とは反対側へ向けて押圧しながら（第１のチャンバ部と第２のチャンバ部との間を押し広げながら）第１のチャンバ部と第２のチャンバ部との間に移動される。すなわち、請求項３記載の本発明では、乗員の頭部を第１のチャンバ部と第２のチャンバ部との間に移動させ易くすることができる。
請求項４記載のエアバッグ装置は、請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載のエアバッグ装置において、前記エアバッグが膨張された状態で、前記第２のチャンバ部の車両後方側の端部から前記スリットの車両前方側の端部までの寸法が、前記ダミーと同体型の前記乗員の頭部の前面から該頭部の重心までの距離よりも大きな寸法に設定されている。
請求項５記載のエアバッグ装置は、請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載のエアバッグ装置において、前記エアバッグが膨張された状態で、かつ前記ダミーと同体型の前記乗員が前記車両用シートに着座した状態において、前記接続部が、前記乗員の頭頂部よりも車両上方側に配置されている。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に係るエアバッグ装置は、車両斜め前方側からの衝突荷重が車両に加わった際に乗員の頭部を拘束することができる、という優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】第１実施形態に係るエアバッグ装置が作動された状態を示す平面図である。
【図２】（Ａ）は第１実施形態に係るエアバッグ装置を運転席側から見た正面図であり、（Ｂ）は（Ａ）に示された２Ｂ−２Ｂ線に沿って切断したエアバッグの断面を示す断面図である。
【図３】乗員及び展開完了状態のエアバッグを示す側面図である。
【図４】（Ａ）は、乗員の頭部がエアバッグのセンタチャンバ部に当接し始めた状態を示す図１に対応する平面図であり、（Ｂ）は、乗員の頭部がエアバッグの右側チャンバ部に当接し始めた状態を示す図１に対応する平面図である。
【図５】乗員の頭部がエアバッグのセンタチャンバ部と右側チャンバ部との間に移動された状態を示す図１に対応する平面図である。
【図６】（Ａ）は第２実施形態に係るエアバッグ装置を運転席側から見た正面図であり、（Ｂ）は（Ａ）に示された６Ｂ−６Ｂ線に沿って切断したエアバッグの断面を示す断面図である。
【図７】第１実施形態に係るエアバッグの一部を構成する各部材を示す平面図であり、（Ａ）〜（Ｃ）は第１シート状部材、第２シート状部材及び第３シート状部材をそれぞれ示している。
【図８】図７に示された各部材の接合状態を説明するための断面図である。
【図９】第２実施形態に係るエアバッグの一部を構成する各部材を示す平面図であり、（Ａ）〜（Ｃ）は第１シート状部材、第２シート状部材及び第３シート状部材をそれぞれ示している。
【図１０】図９に示された各部材の接合状態を説明するための断面図である。
【図１１】第３実施形態に係るエアバッグ装置を示す平面図である。
【図１２】第４実施形態に係るエアバッグ装置及び第５実施形態に係るエアバッグ装置を示す平面図である。
【図１３】図１２に示されたエアバッグの一部を構成する第１シート状部材と第２シート状部材との接合状態を説明するための断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
（第１実施形態に係るエアバッグ装置）      
図１及び図２を用いて本発明の第１実施形態に係るエアバッグ装置について説明する。なお、図中に示す矢印ＦＲ、矢印ＵＰ、矢印ＬＨ、矢印ＲＨは、車両の前方向（進行方向）、上方向、左方向、右方向をそれぞれ示している。また以下、単に前後、左右、上下の方向を示して説明する場合は、特に断りのない限り、車両前後方向の前後、車両左右方向（車幅方向）の左右、車両上下方向の上下を示すものとする。
【００１９】
図１に示されるように、本実施形態のエアバッグ装置１０は、運転席の前方側に配置されたステアリングホイール１２の中央部に設けられている。このステアリングホイール１２の中央部には、当該ステアリングホイール１２が操作されたとしても回転変位されない（ステアリングホイール１２と共に回転されない）図示しないセンタパッドが設けられている。そして、このセンタパッド内にエアバッグ装置１０が設けられている。
【００２０】
また、エアバッグ装置１０は、作動することでガスを発生させるガス発生装置１４と、ガス発生装置１４により発生されたガスが内部に供給されることで膨張するエアバッグ１６と、を備えている。また、エアバッグ装置１０は、車両の衝突（前突）が検出された際にガス発生装置１４を作動させる図示しないエアバッグＥＣＵを備えている。
【００２１】
ガス発生装置１４は、ガス発生剤と当該ガス発生剤に着火する着火機構とを含んで構成されている。ガス発生剤に着火されることで高圧のガスを瞬時に発生させることが可能となっている。そして、ガス発生装置１４により発生された高圧のガスがエアバッグ１６の内部に供給されることで、エアバッグ１６がステアリングホイール１２と乗員Ｐとの間において格納状態から展開状態に膨張される。
【００２２】
エアバッグ１６は、ガス発生装置１４が接続される部分が開放された袋状に形成されている。なお、エアバッグ１６が所定の形状に折り畳まれて、ステアリングホイール１２の中央部のセンタパッド内に格納された状態を「格納状態」というものとし、エアバッグ１６が所定の形状に膨張された状態を「展開完了状態」というものとする。
【００２３】
図１、図２（Ａ）、（Ｂ）及び図３には、展開完了状態のエアバッグ１６が示されている。これらの図に示されるように、エアバッグ１６は、車両用シート１１（運転席）に着座した乗員Ｐの頭部Ｈと車両前後方向に対向して配置される第１のチャンバ部としてのセンタチャンバ部１８を備えている。また、センタチャンバ部１８は、車両用シート１１を車幅方向に二等分する二等分線Ｌを挟んで車幅方向に対称に形成されている。なお、以下の説明においては「車両用シート１１を車幅方向に二等分する二等分線Ｌ」を「着座中心線Ｌ」というものとする。
【００２４】
また、エアバッグ１６は、センタチャンバ部１８の左側において当該センタチャンバ部１８と車幅方向に隣り合って配置された第２のチャンバ部としての左側チャンバ部２０と、センタチャンバ部１８の右側において当該センタチャンバ部１８と車幅方向に隣り合って配置された第２のチャンバ部としての右側チャンバ部２２と、を備えている。この左側チャンバ部２０と右側チャンバ部２２とは、着座中心線Ｌを挟んで車幅方向に対称に形成されている。
【００２５】
また、本実施形態では、センタチャンバ部１８の後端部１８Ａ、左側チャンバ部２０の後端部２０Ａ及び右側チャンバ部２２の後端部２２Ａが、車両平面視で車両後方側に向けて凸状に形成されていると共に緩やかに湾曲されている。なお、エアバッグ１６を車幅方向及び前後方向に沿って切断した断面視で、センタチャンバ部１８の後端部１８Ａ、左側チャンバ部２０の後端部２０Ａ及び右側チャンバ部２２の後端部２２Ａにおいて最も後方側に位置している点のことを突出方向の頂点１８Ｂ，２０Ｂ，２２Ｂというものとする。そして、センタチャンバ部１８の突出方向の頂点１８Ｂ、左側チャンバ部２０の突出方向の頂点２０Ｂ及び右側チャンバ部２２の突出方向の頂点２２Ｂが、前後方向の同位置に位置している。
【００２６】
また、センタチャンバ部１８と左側チャンバ部２０との境目には、後方側が開放された左側スリット２４が形成されていると共に、センタチャンバ部１８と右側チャンバ部２２との境目には、後方側が開放された右側スリット２６が形成されている。さらに、左側スリット２４及び右側スリット２６は、着座中心線Ｌに対して右側及び左側にそれぞれオフセットして配置されている。また、本実施形態では、左側チャンバ部２０の突出方向の頂点２０Ｂから左側スリット２４の終端２４Ａ（前端）までの寸法Ｄ１が、乗員Ｐの頭部Ｈの前面Ｈ１から当該頭部Ｈの重心Ｈ２までの距離Ｈ４よりも大きな寸法に設定されている。さらに、右側チャンバ部２２の突出方向の頂点２２Ｂから右側スリット２６の終端２６Ａ（前端）までの寸法Ｄ２が、乗員Ｐの頭部Ｈの前面Ｈ１から当該頭部Ｈの重心Ｈ２までの距離Ｈ４よりも大きな寸法に設定されている。なお、乗員Ｐの頭部Ｈの前面Ｈ１から当該頭部の重心Ｈ２までの距離Ｈ４は、衝突試験用のＡＭ５０のダミー（米国の成人男性の平均的な体形のダミー）の頭部の前面（鼻の先端）から重心までの距離である。
【００２７】
図１及び図２（Ａ）に示されるように、センタチャンバ部１８の上端部と左側チャンバ部２０の上端部とが帯状に形成された接続部としての左側テザー２８を介して繋がれていると共に、センタチャンバ部１８の上端部と右側チャンバ部２２の上端部とが帯状に形成された接続部としての右側テザー３０を介して繋がれている。そして、左側テザー２８及び右側テザー３０は、図１に示されるように、センタチャンバ部１８の突出方向の頂点１８Ｂ、左側チャンバ部２０の突出方向の頂点２０Ｂ及び右側チャンバ部２２の突出方向の頂点２２Ｂよりも前方側かつ左側スリット２４及び右側スリット２６の終端２４Ａ，２６Ａよりも後方側に配置されるようになっている。また、左側テザー２８及び右側テザー３０は、図３に示されるように、車両用シート１１に着座した乗員Ｐの頭頂部Ｈ３よりも上方側に配置されるようになっている。なお、乗員Ｐの頭頂部Ｈ３の位置は、車両用シート１１に着座した衝突試験用のＡＭ５０のダミーの頭部の頭頂部の位置である。
【００２８】
（本実施形態の作用並びに効果）
次に、本実施形態の作用並びに効果について説明する。
【００２９】
図１及び図３に示されるように、車両用シート１１に着座した乗員Ｐが、本実施形態のエアバッグ装置１０を備えた車両を運転している際に、当該車両が所定の速度以上で前面衝突すると、ガス発生装置１４が作動されて、エアバッグ１６が瞬時に膨張される。すなわち、エアバッグ１６のセンタチャンバ部１８、左側チャンバ部２０及び右側チャンバ部２２が、乗員Ｐ側に向けて瞬時に膨張される。これにより、前方側へ慣性移動された乗員Ｐの頭部Ｈをエアバッグ１６のセンタチャンバ部１８、左側チャンバ部２０及び右側チャンバ部２２によって受け止めることが可能となり、乗員Ｐの運動エネルギーをエアバッグ１６によって吸収することができる。なお、エアバッグ１６内のガスは、図示しないベントホールを介して徐々に排出されるようになっている。
【００３０】
ここで、本実施形態のエアバッグ装置１０を備えた車両に右斜め前方側からの衝突荷重が加わると、図４（Ａ）に示されるように、乗員Ｐの頭部Ｈが右斜め前方側に向けて移動する。そして、当該乗員Ｐの頭部Ｈの左側の部分がセンタチャンバ部１８の右側の部分に当接すると、当該乗員Ｐの頭部Ｈには、車両平面視で反時計回りのモーメントＭ１が生じる。また、乗員Ｐの頭部Ｈが右斜め前方側に向けてさらに移動されて、図４（Ｂ）に示されるように、当該乗員Ｐの頭部Ｈの右側の部分が右側チャンバ部２２の左側の部分に当接すると、当該乗員Ｐの頭部Ｈには、車両平面視で時計回りのモーメントＭ２が生じる。これにより、乗員Ｐの頭部Ｈに生じるモーメントを打ち消し合うことが可能となり、乗員Ｐの頭部Ｈの傷害値を効果的に低減することができる。
【００３１】
また、乗員Ｐの頭部Ｈが右斜め前方側に向けてさらに移動すると、図５に示されるように、乗員Ｐの頭部Ｈがセンタチャンバ部１８と右側チャンバ部２２との間の右側スリット２６内に移動される。乗員Ｐの頭部Ｈが右側スリット２６内に移動された状態で、乗員Ｐの頭部Ｈが右斜め前方側に向けてさらに移動すると、乗員Ｐの頭部Ｈが右側チャンバ部２２をセンタチャンバ部１８とは反対方向（右側）に向けて押圧する。ここで、本実施形態では、センタチャンバ部１８の上端部と右側チャンバ部２２の上端部とが右側テザー３０を介して繋がれている。そのため、センタチャンバ部１８と右側チャンバ部２２との間に移動された乗員Ｐの頭部Ｈが右側チャンバ部２２をセンタチャンバ部１８とは反対方向に向けて押圧したとしても、センタチャンバ部１８と右側チャンバ部２２との間の右側スリット２６が開き難い。これにより、乗員Ｐの頭部Ｈが回転されることを抑制しつつ当該乗員Ｐの頭部Ｈを拘束することができる。
【００３２】
なお、本実施形態のエアバッグ装置１０を備えた車両に左斜め前方側からの衝突荷重が加わることによって、乗員Ｐの頭部Ｈが左斜め前方側に向けて移動した際においても同様に、乗員Ｐの頭部Ｈをセンタチャンバ部１８と左側チャンバ部２０との間の左側スリット２４内に移動させることで、乗員Ｐの頭部Ｈが回転されることを抑制しつつ当該乗員Ｐの頭部Ｈを拘束することができる。
【００３３】
また、図３に示されるように、本実施形態では、左側テザー２８及び右側テザー３０が、車両用シート１１に着座した乗員Ｐの頭頂部Ｈ３よりも上方側に配置される。これにより、乗員Ｐの頭部Ｈが左側テザー２８及び右側テザー３０に接触する（引っ掛かる）ことを防止又は抑制することができる。
【００３４】
さらに、図１に示されるように、本実施形態では、左側テザー２８及び右側テザー３０を左側スリット２４及び右側スリット２６の終端２４Ａ，２６Ａよりもそれぞれ後方側に配置させることにより、乗員Ｐの頭部Ｈが左側スリット２４及び右側スリット２６内に移動されている際における当該左側スリット２４及び右側スリット２６の開きを効果的に抑制することができる。
【００３５】
また、本実施形態では、左側チャンバ部２０の突出方向の頂点２０Ｂから左側スリット２４の終端２４Ａ（前端）までの寸法Ｄ１及び右側チャンバ部２２の突出方向の頂点２２Ｂから右側スリット２６の終端２６Ａ（前端）までの寸法Ｄ２が、乗員Ｐの頭部Ｈの前面Ｈ１から当該頭部Ｈの重心Ｈ２までの距離Ｈ４よりも大きな寸法に設定されている。これにより、左側スリット２４及び右側スリット２６内に移動された乗員Ｐの頭部Ｈが、左側スリット２４及び右側スリット２６から抜け出すことを抑制することができる。
【００３６】
（第２実施形態に係るエアバッグ装置）      
次に、図６を用いて本発明の第２実施形態に係るエアバッグ装置について説明する。なお、上記第１実施形態に係るエアバッグ装置１０と対応する部材及び部分には、上記第１実施形態と同一の符号を付してその説明を省略することがある。
【００３７】
図６（Ａ）及び（Ｂ）に示されるように、本実施形態のエアバッグ装置３２は、展開完了状態のセンタチャンバ部１８の車両後方側の面が、展開完了状態の左側チャンバ部２０及び右側チャンバ部２２の車両後方側の面に対して車両前方側に配置されていると共に、左側チャンバ部２０の上端部と右側チャンバ部２２の上端部とが、接続部としてのテザー３４を介して車幅方向に繋がれていることに特徴がある。
【００３８】
詳述すると、センタチャンバ部１８の突出方向の頂点１８Ｂが、左側チャンバ部２０の突出方向の頂点２０Ｂ及び右側チャンバ部２２の突出方向の頂点２２Ｂに対して前方側に位置していることで、センタチャンバ部１８の後端部１８Ａが、左側チャンバ部２０の後端部２０Ａ及び右側チャンバ部２２の後端部２２Ａに対して前方側に配置されるようになっている。また、センタチャンバ部１８の後端部１８Ａを車両用シートに着座した乗員Ｐから見た上下方向の寸法Ｕ１は、左側チャンバ部２０の後端部２０Ａ及び右側チャンバ部２２の後端部２２Ａの上下方向の寸法Ｕ２に比べて小さく設定されている。
【００３９】
以上説明した本実施形態では、車両斜め前方側からの衝突荷重が車両に加わることによって、車両用シートに着座した乗員Ｐの頭部Ｈが左又は右斜め前方側に向けて移動されると、乗員Ｐの頭部Ｈが左側チャンバ部２０の後端部２０Ａ又は右側チャンバ部２２の後端部２２Ａをセンタチャンバ部１８とは反対側へ向けて押圧する。これにより、乗員Ｐの頭部Ｈが、左側スリット２４又は右側スリット２６を押し広げながら左側スリット２４又は右側スリット２６内に移動される。すなわち、本実施形態では、乗員Ｐの頭部Ｈを左側スリット２４又は右側スリット２６内に移動させ易くすることができる。
【００４０】
（エアバッグの製造方法）
次に、前述のエアバッグ１６の製造方法について説明する。
【００４１】
図７（Ａ）〜（Ｃ）に示されるように、前述の第１実施形態に係るエアバッグ装置１０の一部を構成するエアバッグ１６は、シート状とされていると共に所定の形状に形成された第１シート状部材３６、第２シート状部材３８及び第３シート状部材４０を用いて、後述する工程を経て製造される。以下、第１シート状部材３６、第２シート状部材３８及び第３シート状部材４０の構成について説明し、次いでエアバッグ１６の製造工程について説明する。
【００４２】
図７（Ａ）に示されるように、第１シート状部材３６は、展開完了状態のエアバッグ１６の車両前方側から左側に掛けての部位及び車両前方側から右側にかけての部位を構成する前側第１延在部３６Ａ及び前側第２延在部３６Ｂを備えている。前側第１延在部３６Ａ及び前側第２延在部３６Ｂは、それぞれ上下方向を長手方向とする楕円状に形成されていると共に左右方向に対称に形成されている。また、前側第１延在部３６Ａの右側の上下方向の中間部と前側第２延在部３６Ｂの左側の上下方向の中間部とは繋がれており、この前側第１延在部３６Ａと前側第２延在部３６Ｂとの繋ぎ目には、ガス発生装置１４（図１参照）においてガスを噴出する部分であるガス噴出部が挿入されるガス発生装置挿入孔３６Ｃが形成されている。また、前側第１延在部３６Ａ及び前側第２延在部３６Ｂの上端部には、上方側に向けて凸状に形成されたテザー接合部３６Ｄがそれぞれ形成されている。
【００４３】
図７（Ｂ）に示されるように、第２シート状部材３８は、展開完了状態のエアバッグ１６の車両後方側かつ左側の部位を構成する後左側第１延在部３８Ａ及び後左側第２延在部３８Ｂを備えている。この後左側第１延在部３８Ａ及び後左側第２延在部３８Ｂは、それぞれ上下方向を長手方向とする楕円状に形成されていると共に左右方向に対称に形成されている。また、後左側第１延在部３８Ａの右側の上下方向の中間部と後左側第２延在部３８Ｂの左側の上下方向の中間部とは繋がれている。さらに、後左側第１延在部３８Ａ及び後左側第２延在部３８Ｂの上端部には、上方側に向けて凸状に形成されたテザー接合部３８Ｃがそれぞれ形成されている。
【００４４】
図７（Ｃ）に示されるように、第３シート状部材４０は、展開完了状態のエアバッグ１６の車両後方側かつ右側の部位を構成する後右側第１延在部４０Ａ及び後右側第２延在部４０Ｂを備えている。この後右側第１延在部４０Ａ及び後右側第２延在部４０Ｂの上端部には、上方側に向けて凸状に形成されたテザー接合部４０Ｃがそれぞれ形成されている。なお、第３シート状部材４０の形状は第２シート状部材３８と同一の形状（同一の部材）である。
【００４５】
そして、図８に示されるように、先ず第１シート状部材３６の前側第１延在部３６Ａの外周部と第２シート状部材３８の後左側第１延在部３８Ａの外周部とを接合することで左側チャンバ部２０を形成する（第１工程）。次いで、第１シート状部材３６の前側第２延在部３６Ｂの外周部と第３シート状部材４０の後右側第１延在部４０Ａの外周部とを接合することで右側チャンバ部２２を形成する（第２工程）。次いで、第２シート状部材３８の後左側第２延在部３８Ｂの外周部と第３シート状部材４０の後右側第２延在部の外周部とを接合することでセンタチャンバ部１８を形成する（第３工程）。なお、上記第１工程〜第３工程の順序は変更してもよい。また、各部材間の接合は、縫製や接着等により行うことができる。
【００４６】
次いで、図１及び図７に示されるように、左側テザー２８の一端部を第１シート状部材３６の前側第１延在部３６Ａのテザー接合部３６Ｄ及び第２シート状部材３８の後左側第１延在部３８Ａのテザー接合部３８Ｃに接続し、左側テザー２８の他端部を第２シート状部材３８の後左側第２延在部３８Ｂのテザー接合部３８Ｃ及び第３シート状部材４０の後右側第２延在部４０Ｂのテザー接合部４０Ｃに接合する。また、右側テザー３０の一端部を第１シート状部材３６の前側第２延在部３６Ｂのテザー接合部３６Ｄ及び第３シート状部材４０の後右側第１延在部４０Ａのテザー接合部４０Ｃに接続し、右側テザー３０の他端部を第２シート状部材３８の後左側第２延在部３８Ｂのテザー接合部３８Ｃ及び第３シート状部材４０の後右側第２延在部４０Ｂのテザー接合部４０Ｃに接合する（第４工程）。これにより、センタチャンバ部１８の上端部と左側チャンバ部２０の上端部とが左側テザー２８を介して繋がれると共に、センタチャンバ部１８の上端部と右側チャンバ部２２の上端部とが右側テザー３０を介して繋がれる。
【００４７】
以上説明した第１工程〜第４工程を経て第１実施形態に係るエアバッグ装置１０の一部を構成するエアバッグ１６が製造される。
【００４８】
また、図９（Ａ）〜（Ｃ）及び図１０に示されるように、前述の第２実施形態に係るエアバッグ装置３２の一部を構成するエアバッグ１６も同様に、シート状とされていると共に所定の形状に形成された第１シート状部材３６、第２シート状部材３８及び第３シート状部材４０を用いて製造される。なお、第２実施形態のエアバッグ１６の展開完了形状を得るために、第２シート状部材３８の後左側第１延在部３８Ａの上下及び左右の寸法が後左側第２延在部３８Ｂの上下及び左右の寸法に対して大きく設定されていると共に、第３シート状部材４０の後右側第１延在部４０Ａの上下及び左右の寸法が後右側第２延在部４０Ｂの上下及び左右の寸法に対して大きく設定されている。そして、上記第１実施形態の第１工程〜第４工程に対応する工程を経て、第２実施形態のエアバッグ１６が製造される。
【００４９】
なお、上記第１実施形態及び第２実施形態では、運転席の前方側に配置されるエアバッグ装置１０，３２に本発明を適用した例について説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、図１１に示されるように、助手席（車両用シート）の前方側に配置された第３実施形態に係るエアバッグ装置４２に第１実施形態のエアバッグ装置１０と同様の構成を適用することもできる。なお、助手席用のエアバッグ装置４２はインストルメントパネル５６内に設けられている。また、助手席用のエアバッグ装置４２において第１実施形態のエアバッグ装置１０と対応する部材及び部分には、第１実施形態と同一の符号を付している。
【００５０】
また、上記第１実施形態〜第３実施形態では、車両用シートに着座した乗員Ｐの頭部Ｈと前後方向に対向して配置される（着座中心線Ｌ上に配置される）センタチャンバ部１８の左側及び右側にそれぞれ左側チャンバ部２０及び右側チャンバ部２２を設けた例について説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、図１２に示された第４実施形態及び第５実施形態に係るエアバッグ装置４４，４６のように、センタチャンバ部１８（図１１等参照）に対応する第１のチャンバ部としてのメインチャンバ部４８と、メインチャンバ部４８に対して車幅方向内側に配置された右側チャンバ部２２又は左側チャンバ部２０を有するエアバッグ１６としてもよい。当該構成では、乗員Ｐの頭部Ｈがエアバッグ１６の右側スリット２６又は左側スリット２４内に移動されることで、乗員Ｐの頭部Ｈを拘束することができる。また、ルーフヘッドライニングの車両幅方向外側の端部から車両下方側へカーテン状に展開するカーテンエアバッグ５０を備えている場合には、メインチャンバ部４８の車幅方向外側にカーテンエアバッグ５０が展開される。このため、乗員Ｐの頭部Ｈがメインチャンバ部４８とサイドカーテンエアバッグ５０との間に移動され、乗員Ｐの頭部Ｈを拘束することができる。
【００５１】
また、運転席用のエアバッグ装置４４，助手席用のエアバッグ装置４６の一部を構成するエアバッグ１６は、図１３に示されるように、シート状とされていると共に所定の形状に形成された第１シート状部材５２及び第２シート状部材５４を用いて製造される。第１シート状部材５２は、展開完了状態のエアバッグ１６の車両前方側から車幅方向外側にかけての部位及び車両前方側から車幅方向内側に掛けての部位をそれぞれ構成する前側第１延在部５２Ａ及び前側第２延在部５２Ｂを備えている。また、前側第１延在部５２Ａと前側第２延在部５２Ｂとの境目には、ガス発生装置１４（図１参照）においてガスを噴出する部分であるガス噴出部が挿入されるガス発生装置挿入孔５２Ｃが形成されている。第２シート状部材５４は、展開完了状態のエアバッグ１６の車両後方側の部位の車幅方向外側及び車幅方向内側の部位を構成する後側第１延在部５４Ａ及び後側第２延在部５４Ｂを備えている。そして、先ず、第１シート状部材５２の前側第１延在部５２Ａの外周部と第２シート状部材５４の後側第１延在部５４Ａの外周部とを接合することでメインチャンバ部４８を形成する（第１工程）。次いで、第１シート状部材５２の前側第２延在部５２Ｂの外周部と第２シート状部材５４の後側第２延在部５４Ｂの外周部とを接合することで左側チャンバ部２０又は右側チャンバ部２２を形成する（第２工程）。そして、テザー３４（図１２参照）の一方側の端部及び他方側の端部をメインチャンバ部４８の上端部及び左側チャンバ部２０又は右側チャンバ部２２の上端部にそれぞれ接合する（第３工程）ことで、エアバッグ装置４４，４６の一部を構成するエアバッグ１６が製造される。
【００５２】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、上記に限定されるものでなく、その主旨を逸脱しない範囲内において上記以外にも種々変形して実施することが可能であることは勿論である。
【符号の説明】
【００５３】
１０   エアバッグ装置
１４   ガス発生装置
１６   エアバッグ
１８   センタチャンバ部（第１のチャンバ部）
２０   左側チャンバ部（第２のチャンバ部）
２２   右側チャンバ部（第２のチャンバ部）
２８   左側テザー（接続部）
３０   右側テザー（接続部）
３２   エアバッグ装置
３４   テザー（接続部）
３６   第１シート状部材
３６Ａ 前側第１延在部
３６Ｂ 前側第２延在部
３６Ｃ ガス発生装置挿入孔
３８   第２シート状部材
３８Ａ 後左側第１延在部
３８Ｂ 後左側第２延在部
４０   第３シート状部材
４０Ａ 後右側第１延在部
４０Ｂ 後右側第２延在部
４２   エアバッグ装置
４４   エアバッグ装置
４６   エアバッグ装置
４８   メインチャンバ部（第１のチャンバ部）
５２   第１シート状部材
５２Ａ 前側第１延在部
５２Ｂ 前側第２延在部
５２Ｃ ガス発生装置挿入孔
５４   第２シート状部材
５４Ａ 後側第１延在部
５４Ｂ 後側第２延在部
Ｌ     二等分線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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