(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
送信ユーザ機器（ＵＥ）デバイスにおいて、基地局を介した、前記送信ＵＥデバイスと受信ＵＥデバイスとの間のセルラ通信リンクのうち少なくとも前記基地局と前記受信ＵＥデバイスとの間の通信リンクを示すセルラチャネル特性情報を前記基地局から受信することと、
前記送信ＵＥデバイスにおいて、前記送信ＵＥデバイスと前記受信ＵＥデバイスとの間のデバイス間（Ｄ２Ｄ）通信リンクを示す、Ｄ２Ｄチャネル特性情報を決定することと、
前記送信ＵＥデバイスにおいて、前記セルラ通信リンク及び前記Ｄ２Ｄ通信リンクから、前記送信ＵＥデバイスから前記受信ＵＥデバイスへデータを送信するための送信リンクを選択することと、を含み、
前記選択することは、少なくとも部分的に、前記セルラチャネル特性情報及び前記Ｄ２Ｄチャネル特性情報に基づくものである、方法。
【請求項２】
前記セルラチャネル特性情報の要求を送信することを更に含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記セルラチャネル特性情報は、前記送信ＵＥデバイスから前記基地局への前記セルラ通信リンクのアップリンク部分についてのチャネル状態情報（ＣＳＩ）報告を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記セルラチャネル特性情報を決定することは、電力制御情報に基づいて前記セルラチャネル特性情報を決定することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記セルラチャネル特性情報を決定することは、前記基地局から前記送信ＵＥデバイスへのダウンリンクチャネル越しに、前記基地局から送信される信号を評価して、前記ダウンリンクチャネルのダウンリンクチャネル特性を決定することと、相反性を適用して、前記送信ＵＥデバイスから前記基地局へのアップリンクチャネルのアップリンクチャネル特性を決定することと、を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記Ｄ２Ｄチャネル特性を決定することは、前記受信ＵＥデバイスから送信された信号を評価することと、相反性を適用して、前記Ｄ２Ｄチャネル特性を決定することと、を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記送信を選択することは、少なくとも部分的には、前記データの前記送信についての最低限のサービス品質（ＱｏＳ）に、更に基づくものである、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記送信リンクを選択することは、
前記セルラチャネル特性情報から、前記基地局へのアップリンクチャネル内でデータを送信するために必要なセルラ送信電力を決定することと、
前記Ｄ２Ｄチャネル特性情報から、前記受信ＵＥデバイスへのＤ２Ｄ送信チャネル内で前記データを送信するために必要なＤ２Ｄ送信電力を決定することと、
前記必要なＤ２Ｄ送信電力が前記必要なセルラ送信電力未満である場合に、前記Ｄ２Ｄ通信リンクを選択することと、
前記必要なＤ２Ｄ送信電力が前記必要なセルラ送信電力未満でない場合に、前記セルラ通信リンクを選択することと、を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記送信リンクを選択することは、
前記セルラチャネル特性情報から、前記基地局へのアップリンクチャネル内でデータを送信するために必要なセルラ通信リソースを決定することと、
前記Ｄ２Ｄチャネル特性情報から、前記受信ＵＥデバイスへのＤ２Ｄ送信チャネル内で前記データを送信するために必要なＤ２Ｄ通信リソースを決定することと、
前記必要なＤ２Ｄ通信リソースが前記必要なセルラ通信リソースより少ない場合に、前記Ｄ２Ｄ通信リンクを選択することと、
前記必要なＤ２Ｄ通信リソースが前記必要なセルラ通信リソースより少なくない場合に、前記セルラ通信リンクを選択することと、を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
基地局からセルラチャネル特性情報を受信し、受信ユーザ機器（ＵＥ）デバイスからデバイス間（Ｄ２Ｄ）チャネル越しにＤ２Ｄ信号を受信する受信部であって、前記セルラチャネル特性情報は、基地局を介した、送信ＵＥデバイスと前記受信ＵＥデバイスとの間のセルラ通信リンクのうち少なくとも前記基地局と前記受信ＵＥデバイスとの間の通信リンクを示す、受信部と、
前記Ｄ２Ｄ信号に基づき、前記送信ＵＥデバイスと前記受信ＵＥデバイスとの間のＤ２Ｄ通信リンクを示す、Ｄ２Ｄチャネル特性情報を決定し、前記セルラ通信リンク及び前記Ｄ２Ｄ通信リンクから、前記送信ＵＥデバイスから前記受信ＵＥデバイスへデータを送信するための送信リンクを選択するコントローラであって、前記コントローラは、少なくとも部分的には、前記セルラチャネル特性情報及び前記Ｄ２Ｄチャネル特性情報に基づいて、前記送信リンクを選択する、コントローラと、を含む、送信ＵＥデバイス。
【請求項１１】
前記セルラチャネル特性情報の要求を送信する送信部を更に含む、請求項１０に記載の送信ＵＥデバイス。
【請求項１２】
前記セルラチャネル特性情報は、前記送信ＵＥデバイスから前記基地局への前記セルラ通信リンクのアップリンク部分についてのチャネル状態情報（ＣＳＩ）報告を含む、請求項１０に記載の送信ＵＥデバイス。
【請求項１３】
前記コントローラは、
前記セルラチャネル特性情報から、前記基地局へのアップリンクチャネル内でデータを送信するために必要なセルラ送信電力を決定することと、
前記Ｄ２Ｄチャネル特性情報から、前記受信ＵＥデバイスへのＤ２Ｄ送信チャネル内で前記データを送信するために必要なＤ２Ｄ送信電力を決定することと、
前記必要なＤ２Ｄ送信電力が前記必要なセルラ送信電力未満である場合に、前記Ｄ２Ｄ通信リンクを選択することと、
前記必要なＤ２Ｄ送信電力が前記必要なセルラ送信電力未満でない場合に、前記セルラ通信リンクを選択することと、によって、前記送信リンクを選択する、請求項１０に記載の送信ＵＥデバイス。
【請求項１４】
前記コントローラは、
前記セルラチャネル特性情報から、前記基地局へのアップリンクチャネルを介して利用可能な最低限のサービス品質（ＱｏＳ）を決定することと、
前記Ｄ２Ｄチャネル特性情報から、前記受信ＵＥデバイスへのＤ２Ｄ送信チャネルを介して利用可能な最低限のサービス品質（ＱｏＳ）を決定することと、
前記データの前記送信のために必要な最低限のＱｏＳに基づいて、前記Ｄ２Ｄ通信リンクを選択することと、
によって、前記送信リンクを選択する、請求項１０に記載の送信ＵＥデバイス。
【請求項１５】
基地局から電力制御情報を受信し、かつ受信ユーザ機器（ＵＥ）デバイスからデバイス間（Ｄ２Ｄ）チャネル越しにＤ２Ｄ信号を受信する、受信部と、
前記電力制御情報に基づき、前記基地局を介した、送信ＵＥデバイスと受信ＵＥデバイスとの間のセルラ通信リンクのうち少なくとも前記基地局と前記受信ＵＥデバイスとの間の通信リンクを示すセルラチャネル特性情報を決定し、前記Ｄ２Ｄ信号に基づき、前記送信ＵＥデバイスと前記受信ＵＥデバイスとの間のＤ２Ｄ通信リンクを示すＤ２Ｄチャネル特性情報を決定し、前記セルラ通信リンク及び前記Ｄ２Ｄ通信リンクから、前記送信ＵＥデバイスから前記受信ＵＥデバイスへデータを送信するための送信リンクを選択するコントローラであって、前記コントローラは、少なくとも部分的には、前記セルラチャネル特性情報及び前記Ｄ２Ｄチャネル特性情報に基づいて、前記送信リンクを選択する、コントローラと、を含む、送信ＵＥデバイス。
【請求項１６】
前記コントローラは、
前記セルラチャネル特性情報から、前記基地局へのアップリンクチャネル内でデータを送信するために必要なセルラ送信電力を決定することと、
前記Ｄ２Ｄチャネル特性情報から、前記受信ＵＥデバイスへの前記Ｄ２Ｄ送信チャネル内で前記データを送信するために必要なＤ２Ｄ送信電力を決定することと、
前記必要なＤ２Ｄ送信電力が前記必要なセルラ送信電力未満である場合に、前記Ｄ２Ｄ通信リンクを選択することと、
前記必要なＤ２Ｄ送信電力が前記セルラ送信電力未満でない場合に、前記必要なセルラ通信リンクを選択することと、によって、前記送信リンクを選択する、請求項１５に記載の送信ＵＥデバイス。
【発明の詳細な説明】
【優先権の主張】
【０００１】
本願は、仮出願第６２／０１１，７１４号（発明の名称「（ネットワーク支援のＤ２Ｄユーザ機器送受信シグナリング）Ｎｅｔｗｏｒｋ−Ａｓｓｉｓｔｅｄ  Ｄ２Ｄ  Ｕｓｅｒ  Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ  Ｔｒａｎｓｍｉｔ  Ｒｅｑｕｅｓｔ  Ｓｉｇｎａｌｉｎｇ」、整理番号ＴＰＲＯ  ００２５４ＵＳ、２０１４年６月１２日出願、本願の譲受人に譲渡）に対する優先権を主張するものであり、当該出願の全体を参照により本明細書に明示的に援用する。
【技術分野】
【０００２】
本発明は、概して無線通信に関するものであり、より具体的には、ユーザ機器（ＵＥ）デバイス間通信のためのセルラリンクと（デバイス間）Ｄ２Ｄリンクとの間での選択に関する。
【背景技術】
【０００３】
多くの無線通信システムでは、地理的サービスエリアを提供する基地局が使用され、無線通信ユーザ機器（ＵＥ）デバイスは、その無線通信ＵＥデバイスが位置している特定の地理的サービスエリアを提供する基地局（発展型ノードＢ、ｅＮＢ）と通信する。これらの基地局は、無線通信デバイスと他のデバイスとの間での通信リンクの形成を可能とするネットワーク内で接続されている。場合によっては、ある基地局のサービスエリア内のＵＥデバイス間での通信リンクが存在し得る。これらのＵＥデバイス間のセルラ通信リンクには、サービスを提供する基地局を介した通信が含まれる。チャネル品質が十分に高い場合は、これらのＵＥデバイスでは、基地局を介したデータのルーティングを含まない、デバイス間（Ｄ２Ｄ）通信リンクを介した直接的な通信が可能である。場合によっては、これら２つのＵＥデバイス間での直接的なＤ２Ｄ通信リンクとすることが、基地局を介した通信よりも好ましいこともある。
【発明の概要】
【０００４】
送信ＵＥデバイスから受信ＵＥデバイスへデータを送信するために、送信ユーザ機器（ＵＥ）デバイスは、セルラ通信リンクとデバイス間（Ｄ２Ｄ）通信リンクとの間で選択を行う。セルラチャネル特性情報及びＤ２Ｄチャネル特性情報に基づき、ＵＥデバイスは、セルラ通信リンクとＤ２Ｄ通信リンクとの間で選択を行う。セルラチャネル特性情報は、基地局（ｅＮＢ）を介したセルラ通信リンクの少なくとも一部分を示し、Ｄ２Ｄチャネル特性情報は、送信ＵＥデバイスと受信ＵＥデバイスとの間のＤ２Ｄ通信リンクを示す。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
図１は、デバイス間（Ｄ２Ｄ）通信がサポートされるセルラ通信システムのブロック図である。ここでは、送信ユーザ機器（ＵＥ）デバイスは、データを受信ＵＥデバイスへと送信するための通信送信リンクを選択する。
【０００６】
図２は、図１のＵＥデバイスのうちの１つとして使用されるのに好適なＵＥデバイスの一例のブロック図である。
【０００７】
図３は、図１の基地局（ｅＮＢ）として使用されるのに好適な基地局（ｅＮＢ）の一例のブロック図である。
【０００８】
図４は、送信ＵＥデバイスにおいて行われる、送信リンクの選択方法の一例のフローチャートである。
【０００９】
図５は、送信リンクの選択の一例のメッセージ図である。ここでは、送信ＵＥデバイスが、アップリンクチャネル品質情報を要求する。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
図１は、デバイス間（Ｄ２Ｄ）通信がサポートされるセルラ通信システム１００のブロック図である。ここでは、送信ユーザ機器（ＵＥ）デバイス１０２は、データを受信ＵＥデバイス１０４へと送信するための通信送信リンクを選択する。本明細書では、これら２つのＵＥデバイス１０２、１０４は、この例でのデータ送信の各方向に基づいて、それぞれ、「送信ＵＥデバイス」及び「受信ＵＥデバイス」と呼ばれる。また、他の場合には、受信ＵＥデバイス１０４が、送信において、データ並びに制御信号を送信ＵＥデバイス１０２へ送信することもあり得る。結果として、これら２つのＵＥデバイス１０２、１０４の役割は、場合によって入れ替わり得る。図１の例では、送信ＵＥデバイス１０２及び受信ＵＥデバイス１０４が、基地局（ｅＮＢ）１０８によって提供される地理的サービスエリア１０６内にあり、Ｄ２Ｄリンク越しに通信可能である。言い換えれば、好ましいリンクとならない場合があるにしろ、チャネル条件は、Ｄ２Ｄ通信をサポートするのに適切なものである。したがって、送信ＵＥデバイス１０２と受信ＵＥデバイス１０４との間のデータ送信のために、セルラ通信リンク１１２と同様にＤ２Ｄ通信リンク１１０を確立することもできる。Ｄ２Ｄ通信リンク１１０は、送信ＵＥデバイス１０２と受信ＵＥデバイス１０４との間の直接的な無線通信リンクであり、基地局（ｅＮＢ）１０８を介したデータのルーティングは行われない。セルラ通信リンク１１２は、少なくとも、送信ＵＥデバイス１０２から基地局（ｅＮＢ）１０８へのアップリンク部分１１６と、基地局（ｅＮＢ）１０８から受信ＵＥデバイス１０４へのダウンリンク部分１１８と、を含む。それ故、送信ＵＥデバイス１０２から受信ＵＥデバイス１０４へデータを送ることには、アップリンク送信１２０と、ダウンリンク送信１２２とが含まれる。アップリンク送信１２０は、１つ又は２つ以上のアップリンクチャネル１２４越しに、アップリンク部分１１６において送信される。基地局１０８は、１つ又は２つ以上のダウンリンクチャネル１２６越しに、ダウンリンク送信１２２を受信ＵＥデバイス１０４へと遷移させる。また、基地局１０８は、ダウンリンクチャネル１３０越しに送信ＵＥデバイス１０２へとダウンリンク信号を送信でき、かつアップリンクチャネル１２８越しに受信ＵＥデバイスからアップリンク信号を受信できる。
【００１１】
Ｄ２Ｄ通信リンク１１０越しに、送信ＵＥデバイス１０２から受信ＵＥデバイス１０４へデータを送ることには、１つ又は２つ以上のＤ２Ｄ送信チャネル１３４越しのＤ２Ｄ送信１３２が含まれる。また、送信ＵＥデバイスは、Ｄ２Ｄ受信チャネル１３６越しに、受信ＵＥデバイス１０４から信号を受信することもできる。Ｄ２Ｄ送信チャネル１３４のうちの１つ又は２つ以上が、Ｄ２Ｄ受信チャネル１３６と同一であってもよい。本明細書における例の場合、Ｄ２Ｄチャネル１３４、１３６は、セルラアップリンクチャネルのサブセットである。場合によっては、ダウンリンクチャネルを使用することもできる。
【００１２】
データ送信のため、送信ＵＥデバイス１０２は、少なくともセルラチャネル特性情報及びＤ２Ｄ通信リンクを示すＤ２Ｄチャネル特性情報に基づき、セルラ通信リンク１１２又はＤ２Ｄ通信リンク１１０のいずれかを選択する。セルラチャネル特性情報は、セルラ通信リンク１１２の少なくとも一部分を示す。例えば、セルラチャネル特性情報は、アップリンク部分１１６のみ、ダウンリンク部分１１８のみ、又はアップリンク部分とダウンリンク部分の両方に関連するものであってよい。チャネル特性情報は、リンク（又はリンクの一部分）の一方向又は両方向におけるチャネル品質測定結果であってもよいし、そのような測定に基づく計算結果であってもよいし、測定結果と計算結果を組み合わせたものであってもよい。一例においては、以下に述べるように、セルラチャネル特性情報は、セルラ通信リンクのアップリンク部分のチャネル品質の指標が閾値を超えるかどうかについての指標であってもよい。この場合、チャネル品質指標は、アップリンク部分において送信ＵＥデバイスから送信された、信号の測定結果に基づくものである。また、チャネル特性情報は、チャネルを介してデータを送信するために、送信ＵＥデバイス１０２に対して求められる送信電力を示すものであってもよい。本明細書に記載する手法には、基地局（ｅＮＢ）が送信ＵＥデバイスのために通信リンクを選択する手法に勝る利点がある。例えば、ＵＥデバイスがＤ２Ｄ通信リンクに関する情報を報告する必要があることから、ＵＥデバイスがリンクを選択する手法では、基地局が通信リンクを選択する手法よりも必要とされるシグナリングが少ない。本明細書における例の場合、ＵＥデバイスは、Ｄ２Ｄチャネル情報を基地局へ転送する必要はない。加えて、以下に述べるように、ＵＥデバイスは、基地局によってもたらされる特定の情報なしに、セルラチャネル特性を決定し得る。例えば、場合によっては、特に、セルラリンクにおいてＴＤＤを用いる場合においては、相反性を使用することができる。他の手法としては、電力制御パラメータ及び他の送信アクセスプロセスを評価することが挙げられる。
【００１３】
基地局（ｅＮＢ）１０８は、地理的サービスエリア１０６（場合によっては、セルとも呼ばれる）内にある無線通信ユーザ機器（ＵＥ）デバイス１０２、１０４に対して無線通信サービスを提供する。典型的には、複数のサービスエリアを提供して広い領域をカバーするため、バックホール（図示せず）を介して複数の基地局を相互接続する。システムエンティティを形成し、モビリィティ管理エンティティ（ＭＭＥ）、スケジューリング、ゲートウェイ、及び他の機能などのシステムの機能を実行する他のシステム構成要素は、簡潔かつ明瞭にするために、図１では省略されている。これらの機器の様々な機能及び動作に関する、図１についてのいずれの記載も、任意の数のデバイス、回路、又は要素において実装されてよいものである。場合によっては、２つ以上の機能ブロックを単一のデバイス内に統合してもよいし、いずれかの単一デバイスにおいて行われるものと記載された機能が、複数のデバイスに渡って実装されてもよい。典型的には、セルラ通信システムには、通信規格又は仕様を順守することが求められる。第３世代パートナシッププロジェクトロング・ターム・エボリューション（３ＧＰＰ  ＬＴＥ）による通信仕様は、基地局（ｅＮｏｄｅＢ）が、ダウンリンクでは直交周波数分割多重方式（ＯＦＤＭ）を用い、アップリンクではシングルキャリア周波数分割多元接続方式（ＳＣ−ＦＤＭＡ）を用いて、無線通信デバイス（ユーザ機器（ＵＥ）デバイス）にサービスを提供するシステムについての仕様である。本明細書に記載する手法が他のタイプの通信システムにおいて適用されてもよいが、本明細書に記載する例示的なシステムは、３ＧＰＰ  ＬＴＥ通信仕様の少なくとも１つの改訂版に従って動作する。
【００１４】
基地局（ｅＮＢ）１０８は、固定された送受信部ステーション（発展型ノードＢ、ｅＮｏｄｅＢ、又はｅＮＢとも呼ばれる）であり、場合によっては、コントローラを含んでいてもよい。基地局１０８は、バックホールを介してコントローラに接続されていてよく、このバックホールには、有線、光、及び／又は無線による通信チャネルの任意の組み合わせが含まれ得る。コントローラは、３ＧＰＰ  ＬＴＥ通信システムにおけるモビリィティ管理エンティティ（ＭＭＥ）の機能、及びパケットゲートウエイ（Ｐ−ＧＷ）を含み得る。
【００１５】
無線（ＵＥ）通信デバイス（ＵＥデバイス）１０２、１０４は、モバイルデバイス、無線デバイス、無線通信デバイス、モバイル無線デバイス、ユーザ機器、ＵＥ、ＵＥデバイス、並びに他の用語で呼ばれる場合もある。ＵＥデバイス１０２、１０４は、基地局と、また、Ｄ２Ｄ構成で他の無線通信デバイスと通信するための電子部品及びコードを含む。ＵＥデバイスとしては、携帯電話、パーソナルデジタルアシスタント（ＰＤＡ）、無線モデムカード、無線モデム、無線通信回路を備えたテレビ、ラップトップコンピュータ、デスクトップコンピュータ、並びに他のデバイスなどのデバイスを挙げることができる。それ故、無線通信用電子部品を電子デバイスと組み合わせることにより、ＵＥデバイス１０２、１０４が形成され得る。例えば、ＵＥデバイスは、機械、コンピュータ、又はテレビに接続された無線モデムを含んでいてもよい。
【００１６】
基地局１０８は、ＵＥデバイス１０２、１０４と無線信号を交換する無線送受信部を含む。基地局からの送信、及びＵＥデバイス１０２、１０４からの送信は、送信のシグナリング、プロトコル、及びパラメータを定義する通信仕様に準拠している。また、通信仕様により、通信に関して厳密な規則が提供されてもよいし、通信仕様を順守しながらも具体的な実装に変化を持たせ得るような一般的な要件が提供されてもよい。以下の記載は、３ＧＰＰロング・ターム・エボリューション（ＬＴＥ）通信仕様向けのものではあるが、場合によっては、他の通信仕様が用いられてもよい。通信仕様では、少なくともアップリンク送信及びダウンリンク送信のためのデータチャネル及び制御チャネルが定義され、基地局からＵＥデバイスへの物理ダウンリンク制御チャネルのための、少なくともいくつかのタイミング及び周波数パラメータが指定される。
【００１７】
上述したように、送信ＵＥデバイス１０２は、チャネル特性情報に基づいてセルラ通信リンク１１２及びＤ２Ｄ通信リンク１１０から、好ましい送信リンクを選択する。チャネル特性情報は、他のエンティティ（例えば、受信ＵＥデバイス、基地局）によって決定され、送信デバイスに提供されてもよいし、又は送信ＵＥデバイス１０２によって決定されてもよい。セルラチャネル特性情報を取得する手法のいくつかの例を以下に記載する。
（基地局により決定されるセルラチャネル特性情報）
【００１８】
場合によっては、基地局（ｅＮＢ）１０８がセルラチャネル特性情報を決定し、その情報を送信ＵＥデバイス１０２へ転送する。基地局１０８によって決定されるセルラチャネル特性情報には、様々なタイプの情報及び形式が含まれてよい。一例においては、基地局は、送信ＵＥデバイスからアップリンクチャネル１２４を介して送信されるアップリンク信号を測定するか、又は他の方法で評価する。この例の場合、３ＧＰＰ  ＬＴＥシステムを用いた従来の手法を用いて、アップリンクチャネル１２４についてのアップリンクチャネル状態情報（ＣＳＩ）を決定する。実際のアップリンクＣＳＩパラメータが送信ＵＥデバイス１０２に送られてよい。しかしながら、場合によっては、送信ＵＥデバイス１０２に送られるセルラチャネル特性情報は、ＣＳＩパラメータに基づく情報であってもよい。例えば、送信ＵＥデバイスに送られるセルラチャネル特性情報は、アップリンクチャネル１２４の品質が最低閾値を超えるかどうか（又は閾値未満であるかどうか）の指標であってもよい。また、基地局１０８は、受信ＵＥデバイスへのダウンリンクチャネル１２６のチャネル特性を測定又は決定してもよい（即ち、ダウンリンク部分１１８の品質を決定してもよい）。ダウンリンクチャネル特性は、受信ＵＥデバイスから受信されたフィードバックによって決定されてもよいし、アップリンクチャネル１２８を測定し、相反性を適用して、ダウンリンクチャネル１２６の特性を決定してもよい。典型的には、ダウンリンクチャネルの品質はアップリンクチャネルよりも優れているため、多くの場合において、受信ＵＥデバイスへのダウンリンクチャネル１２６のチャネル特性は、決定されないか、かつ／又は送信ＵＥデバイス１０２に送られない。典型的には、基地局では、送信電力に制限がなく、複数のアンテナを用いており、これによって、一般的には、アップリンクよりもダウンリンクにおいてチャネルがよりロバストとなる。ダウンリンクチャネル特性が決定される場合において、送信ＵＥデバイス１０２に送られるセルラチャネル特性情報は、セルラ通信リンクのより品質の低い部分に関する情報のみを含んでいてもよい。言い換えれば、アップリンクチャネル１２４及びダウンリンクチャネル１２６の特性が評価され、より低品質なチャネルに関する情報が、送信ＵＥデバイス１０２に提供される。基地局１０８がダウンリンクチャネル１２６に関する情報を報告する場合、基地局１０８は、チャネルの品質が閾値を超えるか、又は閾値未満であるかについての指標を報告してもよい。
【００１９】
基地局からＵＥデバイスへのセルラ通信チャネル特性の送信は、周期的なものであってもよいし、トリガイベントに応答するものであってもよいし、送信ＵＥデバイスからの要求に応じるものであってもよい。トリガイベントの例としては、測定結果における変化（例えば、チャネルの品質が閾値未満に低下する）、システムイベントにおける変化、及び、ＵＥデバイスがデータ又は要求を送る必要性が挙げられる。
（ＵＥデバイスにより決定されるセルラ通信チャネル特性情報）
【００２０】
場合によっては、送信ＵＥデバイス１０２は、少なくとも何らかのセルラ通信チャネル特性を決定する。１つの手法として、相反性を用いて、セルラ通信リンク１１２のアップリンク部分１１６のセルラ通信チャネル特性を決定することが挙げられる。このような手法は、送信ＵＥデバイスが基地局からの信号を、信号を基地局に送信するために使用される周波数と同じ周波数で受信する、時分割複信（ＴＤＤ）通信においてもっとも有利である。送信ＵＥデバイス１０２は、ダウンリンクチャネル１３０の品質を含むチャネル特性を決定するために、基地局１０８から送信された参照信号を評価することもできるし、他の手法を用いることもできる。ＵＥデバイス１０２は、チャネル特性がアップリンクチャネル１２４において同じとなることを決定する。場合によっては、周波数分割複信（ＦＤＤ）操作の際に相反性を使用してもよいが、チャネル特性は、周波数によって変化する傾向があることから、典型的には信頼性がより低い結果となる。しかしながら、ＦＤＤにおけるこのような手法の精度は、アップリンク及びダウンリンクチャネルにおける周波数の違いに、直接的に相関する。アップリンクチャネル周波数がダウンリンクチャネル周波数と近い場合、これら２つの方向のチャネル特性は、類似する傾向にある。結果として、ダウンリンクの測定結果によって、アップリンクチャネルの正確な評価結果がより提供されやすくなる。
【００２１】
他の手法では、送信ＵＥデバイス１０２は、電力制御パラメータに基づく送信電力を決定することによって、チャネル特性情報を決定する。電力制御パラメータは、開ループ又は閉ループ電力制御手法に基づくものであってよい。電力制御パラメータに基づいて、送信ＵＥデバイス１０２は、基地局１０８へ信号を送信するのに必要な送信電力を決定する。このようなチャネル特性情報を、送信リンク（経路）を選択する際に、Ｄ２Ｄ通信リンク１１０越しに受信ＵＥデバイス１０４に到達するために必要な送信電力レベルに対して比較することができる。
【００２２】
また、送信ＵＥデバイスは、ＬＴＥシステムにおいて用いられる物理ランダムアクセスチャネル（ＰＲＡＣＨ）送信アクセスプロセスに基づいて、基地局へ信号を送信するために必要な送信電力を決定してもよい。このような手順の際、ＵＥデバイスは、送信毎に送信電力を漸増させながら、一続きの送信を送信する。ＵＥデバイスが応答を受信するとき、ｅＮＢに到達するために必要な送信電力は、最後の送信の最後の送信電力と等しいものとされる。それ故、この手法に対して決定されるセルラチャネル特性情報は、送信電力である。
【００２３】
送信ＵＥデバイス１０２は、アップリンク部分１１６を介して基地局１０８とインタフェースをとるのみであるため、送信ＵＥデバイス１０２は、典型的には、基地局と受信ＵＥデバイス１０４との間のダウンリンク部分１１８のセルラチャネル特性情報を決定できない。ダウンリンク部分１１８に関する情報が送信ＵＥデバイス１０２に提供される場合においては、デバイス１０２は、ダウンリンク部分１１８に関する何らかのセルラチャネル特性情報を決定してもよい。例えば、受信ＵＥデバイス１０４は、送信ＵＥデバイス１０２に、送信ＵＥデバイス１０２がダウンリンク部分のチャネル特性を決定可能となるような、ダウンリンクチャネル測定結果を提供してもよい。また、このような手法は、受信ＵＥデバイスがセルラチャネル特性情報を送信ＵＥデバイスに提供する例として見なすこともできる。
【００２４】
セルラ通信チャネル特性情報を取得することに加え、送信ＵＥデバイスは、Ｄ２Ｄチャネル特性情報を取得する。送信ＵＥデバイス１０２は、受信ＵＥデバイス１０４から受信される信号に基づいて、Ｄ２Ｄチャネル特性情報を決定する。場合によっては、送信ＵＥデバイスは、受信ＵＥデバイス１０４によって送信される信号を測定するか、又は他の方法で評価し、Ｄ２Ｄチャネル特性情報を決定する。他の場合においては、送信ＵＥデバイス１０２は、送信ＵＥデバイスがＤ２Ｄチャネル特性情報を決定可能となるような情報を受信ＵＥデバイス１０４から受信する。
【００２５】
送信ＵＥデバイス１０２が信号を測定してＤ２Ｄチャネル特性情報を決定する場合、送信ＵＥデバイスは、受信ＵＥデバイスから送信された複数の信号のうちのいずれを評価してもよい。一例として、Ｄ２Ｄ発見信号又は参照信号を測定又は評価することが挙げられる。また、通信信号及び制御信号などの他の信号を評価して、Ｄ２Ｄ受信チャネル１３６の特性を決定することもできる。特に、Ｄ２Ｄ通信がＴＤＤである場合には、次いで、相反性を適用してＤ２Ｄ送信チャネル１３４のチャネル特性を決定することができる。
【００２６】
場合によっては、送信ＵＥデバイス１０２は、受信ＵＥデバイス１０４によって提供される情報を評価して、Ｄ２Ｄチャネル特性情報を決定することができる。例えば、受信ＵＥデバイス１０４は、送信ＵＥデバイスによって送信された信号を測定し、送信ＵＥデバイス１０２に測定結果を提供してもよい。加えて、送信ＵＥデバイス１０２によって、受信ＵＥデバイス１０４から受信された電力制御情報を評価して、送信Ｄ２Ｄチャネル１３４を介してデータを送信するために必要な送信電力を決定することができる。また、送信ＵＥデバイスが送信毎に送信電力を漸増させながら、一続きの送信を受信ＵＥデバイスへ送信する手法を用いることもできる。送信ＵＥデバイスが応答を受信するとき、受信ＵＥデバイスに到達するために必要な送信電力は、最後の送信の最後の送信電力と等しいものとされる。しかしながら、このような手法は、オーバヘッドが大きいため、場合によっては、好ましいものではないことがある。
【００２７】
送信ＵＥデバイス１０２が、どのようにセルラ通信チャネル特性情報及びＤ２Ｄチャネル特性情報を取得するかに関わらず、送信ＵＥデバイス１０２は、それらの情報を評価して、受信ＵＥデバイス１０４に送るデータのための送信リンクを選択する。本明細書における例の場合、送信ＵＥデバイス１０２は、セルラ通信チャネル特性情報を、送信ＵＥデバイス１０２によって決定されたＤ２Ｄ通信チャネル特性情報と比較する。セルラ通信リンク１１２とＤ２Ｄ通信リンク１１０との間での選択は、様々な異なる方法で行われてよく、典型的には、他の要素と共に取得済みのチャネル情報の種類に応じて行われる。場合によっては、これら２つのリンク１１０、１１２の品質を比較してもよい。好適な送信リンク選択プロセスの一例では、基地局へアップリンク信号を送信するのに必要な送信電力を、受信ＵＥデバイスへＤ２Ｄ信号を送信するのに必要な送信電力と比較することと、より必要な送信電力の小さいリンクを選択することと、が含まれる。場合によっては、送信リンクの選択は、チャネル特性に加え、複数の要素に基づいていてもよい。例えば、ＵＥデバイス１０２、１０４が公衆安全のために用いられている場合、Ｄ２Ｄ送信に必要とされる電力が、アップリンクセルラ送信の場合よりも大きくなり得る場合であっても、送信ＵＥデバイスは、Ｄ２Ｄ通信リンクを選択してよい。このような選択は、ＵＥデバイスのうちの片方又は両方がｅＮＢのサービスエリアから出る場合における、通信を維持する必要性に基づくものであってもよい。
【００２８】
場合によっては、要素の評価及び好ましいリンクの選択は、これら２つのリンクのチャネル特性情報に加えて、他の情報に基づくものである。例えば、特定のサービス品質（ＱｏＳ）が要求される場合（例えば、ビデオストリーミングなど）、リンクの選択は、最低ＱｏＳを提供するリンクの能力に基づいていてもよい。
【００２９】
これら２つのリンク（セルラ通信リンク及びＤ２Ｄ通信リンク）から送信リンクを選択した後、ＵＥデバイスは、選択された送信リンクの要求を基地局１０８に送る。本明細書における例の場合、送信ＵＥデバイス１０２が、受信ＵＥデバイスへデータを送信するためにセルラ通信リンクを選択する場合、送信ＵＥデバイスは、ＬＴＥ通信規格に従ったシグナリングを送信し、セルラ通信リンクを確立するために必要なセルラリソースを得る。
【００３０】
送信ＵＥデバイスが、受信ＵＥデバイスへデータを送信するためにＤ２Ｄ通信リンクを選択する場合、送信ＵＥデバイスは、受信ＵＥデバイスへデータを送信するためのＤ２Ｄ通信リソースを要求する制御シグナリングを送信する。本明細書における例の場合、送信ＵＥデバイス１０２が、受信ＵＥデバイスへデータを送信するためにＤ２Ｄ通信リンクを選択する場合、送信ＵＥデバイスは、ＬＴＥ通信規格に従ったシグナリングを送信し、Ｄ２Ｄ通信リンクを確立するために必要なＤ２Ｄリソースを得る。要求されたリソースに対する許可を受信した後、送信ＵＥデバイスは、選択されたリンク越しに受信ＵＥデバイスへデータを送信する。
【００３１】
送信ＵＥデバイスがセルラ及びＤ２Ｄ用に個別のバッファを維持する場合、送信ＵＥデバイスは、バッファ状態報告（ＢＳＲ）を基地局に送る前に、複数のバッファからの、受信ＵＥデバイス宛のデータを組み合わせて、選択されたリンクのバッファとしてもよい。
【００３２】
図２は、図１のＵＥデバイス１０２、１０４のうちの１つとして使用されるのに好適なＵＥデバイス２００の一例のブロック図である。ＵＥデバイス２００は、例えば、メモリ及びユーザインタフェースなどの他の部品及び回路（図示せず）と共に、送受信部２０２と、コントローラ２０４と、を含む。
【００３３】
送受信部２０２は、それぞれアップリンクチャネル及びダウンリンクチャネル越しに、アップリンク無線信号を基地局（ｅＮＢ）へ送信する送信部と、基地局（ｅＮＢ）からダウンリンク無線信号を受信する受信部と、を含む。また、送受信部２０２は、例えば、アップリンク通信リソースなどの割り当てられたセルラリソースを使用して、Ｄ２Ｄ信号を送信及び受信するように構成することができる。コントローラ２０４は、ＵＥデバイス２００の部品を制御して、本明細書に記載するデバイス２００の機能を管理すると共に、デバイス２００の全体的な機能性を高める。コントローラ２０４は、送受信部２０２及びメモリなどの他の部品に接続されている。
【００３４】
また、送受信部２０２内の受信部を使用してパラメータを測定し、ダウンリンクチャネル及びＤ２Ｄチャネルについてのチャネル特性を決定し得る。この例の場合、コントローラ及び受信部は、チャネルの品質などのチャネル特性、又はチャネルを介した送信のために必要な送信電力を示す１つ又は２つ以上のパラメータを測定する。
【００３５】
図３は、図１の基地局（ｅＮＢ）１０８として使用されるのに好適な基地局（ｅＮＢ）３００の一例のブロック図である。基地局（ｅＮＢ）３００は、送受信部３０２と、コントローラ３０４と、通信インタフェース３０６を、例えば、メモリなどの他の部品及び回路（図示せず）と共に含んでいる。
【００３６】
送受信部３０２は、サービスエリア１０６内のＵＥデバイス１０４、１０６と無線信号を交換する。基地局（ｅＮＢ）からの送信、及びＵＥデバイスからの送信は、送信のシグナリング、プロトコル、及びパラメータを定義する通信仕様に準拠している。また、通信仕様により、通信に関して厳密な規則が提供されてもよいし、通信仕様を順守しながらも具体的な実装に変化を持たせ得るような一般的な要件が提供されてもよい。ここでの記載は、３ＧＰＰロング・ターム・エボリューション（ＬＴＥ）通信仕様向けのものではあるが、場合によっては、他の通信仕様が用いられてもよい。通信仕様では、少なくともアップリンク送信及びダウンリンク送信のためのデータチャネル及び制御チャネルが定義され、物理チャネルのための、少なくとも何らかのタイミング及び周波数パラメータが指定される。
【００３７】
それ故、送受信部３０２は、少なくともダウンリンク信号を送信するためのダウンリンク送信部と、アップリンク信号を受信するためのアップリンク受信部と、を含む。受信部及びコントローラは、１つ又は２つ以上のパラメータを測定して、アップリンクチャネルの特性を決定する。好適な手法の一例としては、チャネルについてのＣＳＩを決定することが挙げられる。
【００３８】
また、この例の場合、基地局（ｅＮＢ）３００は、他のｅＮＢ及びネットワークエンティティとのバックホール越しの通信を容易にする通信インタフェース３０６を含む。Ｘ２シグナリングが利用可能な場合は、通信インタフェース３１２は、Ｘ２を使用してバックホール越しに通信する。
【００３９】
図４は、送信ＵＥデバイス１０２において行われる、送信リンクの選択方法の一例のフローチャートである。本明細書における例の場合、この方法は、コントローラ上でコードを実行し、送信ＵＥデバイス１０２の他の部品を利用することによって行われる。この方法の各ステップは、異なる順番で行われてもよいし、場合によっては、いくつかのステップが同時に行われてもよい。
【００４０】
ステップ４０２においては、セルラ通信チャネル特性が取得される。上述したように、送信ＵＥデバイスは、ＣＳＩ報告などのセルラ通信チャネル特性を受信してもよいし、通信チャネル特性を独立して決定してもよい。
【００４１】
ステップ４０４においては、Ｄ２Ｄ通信チャネル特性が取得される。上述したように、送信ＵＥデバイスは、受信ＵＥデバイスからＤ２Ｄ通信チャネル特性を受信してもよいし、Ｄ２Ｄ通信チャネル特性を独立して決定してもよい。
【００４２】
ステップ４０６においては、データのための送信リンクが選択される。送信ＵＥデバイス１０２は、セルラ通信チャネル特性及びＤ２Ｄ通信チャネル特性を評価し、セルラ通信リンク１１２とＤ２Ｄ通信リンク１１０との間で、好ましいリンクを決定する。一例においては、送信ＵＥデバイス１０２は、Ｄ２Ｄ通信リンク１１０を介した送信のために必要な送信電力を、セルラ通信リンク１１２を介した送信のために必要な送信電力と比較し、必要な電力がより小さいリンクを選択する。上述したように、他の手法を使用して、好ましい送信経路を選択することもできる。セルラ通信リンク１１２が選択される場合、この方法は、ステップ４０８において継続される。Ｄ２Ｄ通信リンク１１０が選択される場合、この方法は、ステップ４１４において継続される。
【００４３】
ステップ４０８においては、送信ＵＥデバイス１０２は、データを送信するセルラ通信リンクを確立するためのリソースを要求する。それ故、送信ＵＥデバイスは、基地局（ｅＮＢ）１０８に、アップリンクセルラリソースの要求を送る。
【００４４】
ステップ４１０においては、送信ＵＥデバイス１０２は、セルラリソースのための要求に対する許可を受信する。この許可要求は、典型的には、受信ＵＥデバイス１０４に対して意図されるサービスに対応する論理チャネルＩＤにマッピングされたバッファステータス要求として送られる。許可が受信されない場合、ＵＥデバイスは、従来のチャネルアクセス手法に従って動作し、リソースの要求を繰り返してもよい。
【００４５】
ステップ４１２において、送信ＵＥデバイス１０２は、セルラ通信リンクを介して受信ＵＥデバイスにデータを送信する。基地局からの許可において特定されたアップリンクリソースを使用して、送信ＵＥデバイスは、基地局１０８へのアップリンクチャネル１２４内でデータを送信し、基地局１０８は、そのデータをダウンリンクチャネル１２６において、受信ＵＥデバイス１０４へ転送する。
【００４６】
ステップ４１４においては、送信ＵＥデバイス１０２は、データを送信するＤ２Ｄ通信リンクを確立するためのリソースを要求する。それ故、送信ＵＥデバイスは、基地局（ｅＮＢ）１０８に、Ｄ２Ｄリソースの要求を送る。
【００４７】
ステップ４１６においては、送信ＵＥデバイス１０２は、Ｄ２Ｄリソースに対する要求に対する許可を受信する。許可が受信されない場合、ＵＥデバイスは、従来のＤ２Ｄチャネルアクセス手法に従って動作し、リソースの要求を繰り返してもよい。
【００４８】
ステップ４１８において、送信ＵＥデバイス１０２は、Ｄ２Ｄ通信リンク１１０を介して受信ＵＥデバイスにデータを送信する。基地局からの許可において特定されたＤ２Ｄリソースを使用して、送信ＵＥデバイスは、Ｄ２Ｄ送信１３２において、受信ＵＥデバイス１０４へデータを送信する。
【００４９】
図５は、送信リンクの選択の一例のメッセージ図５００である。ここでは、送信ＵＥデバイスが、アップリンクチャネル品質情報を要求する。それ故、図５の例は、送信デバイスが、基地局１０８からセルラチャネル特性情報を受信する場合の一例である。
【００５０】
送信５０２において、受信ＵＥデバイスは、送信ＵＥデバイス１０２によって受信される参照信号又はＤ２Ｄ発見信号を送信する。送信ＵＥデバイスは、受信された信号を評価して、Ｄ２Ｄ通信リンクのチャネル品質（Ｄ２Ｄチャネル特性情報）を決定する。図５の例では、Ｄ２Ｄ通信はＴＤＤを使用しており、結果として、Ｄ２Ｄ送信チャネル１３２に対するチャネルを決定するために相反性を適用することが可能である。
【００５１】
送信５０４においては、送信ＵＥデバイス１０２は、基地局１０８からのアップリンクチャネル品質情報を要求する。送信５０６においては、基地局１０８は、要求されたアップリンクチャネル品質情報を送信ＵＥデバイス１０２に送る。それ故、送信５０４及び送信５０６は、セルラチャネル特性情報を取得する送信ＵＥデバイス１０２の一例である。上述したように、他の手法を用いることもできる。
【００５２】
イベント５０８において、送信ＵＥデバイス１０２は、アップリンクチャネルのチャネル品質、及びＤ２Ｄチャネルのチャネル品質を評価し、よりよい品質のチャネルを選択する。上述したように、必要な電力が最小となるチャネルが送信のために選択される場合、チャネル品質は、そのチャネルを介してデータを送信するために必要な送信電力を示している。場合によっては、チャネル品質は、送信に必要なリソースを示してもよく、選択される通信リンクは、必要なリソースが最も少ないリンクである。他の場合においては、品質は、必要なリソースと送信電力の組み合わせを示し、好ましい通信リンクを選択するために、評価においては、両方の要素が考慮される。
【００５３】
送信５１０において、送信ＵＥデバイスは、選択されたチャネルのためのリソースを要求する。基地局からリソースに対する許可を受信した後、送信ＵＥデバイス１０２は、選択されたチャネルを介してデータを送信する。
【００５４】
本発明の他の実施形態及び変更例が、これらの教示を参酌して、当業者に容易に創作されることとなるのは明らかである。上述の記載は、例示的であり、限定的なものではない。本発明は、上記の明細書及び添付の図面に基づく実施形態及び変更例の全てを含む、以下の請求の範囲によってのみ限定されることとなる。従って、本発明の範囲は、上記の説明を参照して判定されるのではなく、均等物の全範囲と共に、添付される請求の範囲を参照して判定されるべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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