(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の冊子が載置される載置台と、
互いに離間して配置され、各々が磁性を有する一対の冊子保持部であって、少なくとも一方の冊子保持部は、他方の冊子保持部に接近する方向および他方の冊子保持部から離間する方向に移動可能となっており、各冊子保持部は冊子の背表紙に設けられた金属部分を磁力により吸着するような一対の冊子保持部と、
を備えた、駒返し戻し装置。
【請求項２】
各々の前記冊子保持部は、互いに離間して平行に配置された一対の棒状の磁石を有している、請求項１記載の駒返し戻し装置。
【請求項３】
各々の前記冊子保持部は、前記載置台との間の距離を変えることができるようその位置を調整することができるようになっている、請求項１または２記載の駒返し戻し装置。
【請求項４】
少なくとも一方の前記冊子保持部を、他方の前記冊子保持部に接近する方向および他方の前記冊子保持部から離間する方向に案内する案内部を更に備えた、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の駒返し戻し装置。
【請求項５】
少なくとも一方の前記冊子保持部は、前記案内部に沿って手動で移動可能となっている、請求項４記載の駒返し戻し装置。
【請求項６】
少なくとも一方の前記冊子保持部を、前記案内部に沿って移動させる駆動部を更に備えた、請求項４記載の駒返し戻し装置。
【請求項７】
前記載置台には、当該載置台における冊子が載置される載置面に沿って前記冊子保持部の移動方向と平行な面を有する位置決め部が設けられている、請求項１乃至６のいずれか一項に記載の駒返し戻し装置。
【請求項８】
前記位置決め部は、前記載置台上で互いに離間して設けられた一対の位置決め部材を有しており、少なくとも一方の前記位置決め部材は、他方の前記位置決め部材との間の距離を変えることができるようその位置を調整することができるようになっている、請求項７記載の駒返し戻し装置。
【請求項９】
各前記冊子保持部により保持された冊子を、前記載置台における冊子が載置される載置面に沿って前記冊子保持部の移動方向と直交する方向に押圧して移動させる押圧部を更に備えた、請求項１乃至８のいずれか一項に記載の駒返し戻し装置。
【請求項１０】
一対の前記位置決め部材のうち少なくとも一方の前記位置決め部材は、各前記冊子保持部により保持された冊子を、前記載置台における冊子が載置される載置面に沿って前記冊子保持部の移動方向と直交する方向に押圧して移動させる押圧部として機能する、請求項８記載の駒返し戻し装置。
【請求項１１】
複数の冊子が載置される載置台と、互いに離間して配置され、各々が磁性を有しており、冊子の背表紙に設けられた金属部分を磁力により吸着する一対の冊子保持部と、を備えた駒返し戻し装置による駒返し戻し方法であって、
冊子の背表紙に設けられた金属部分が一対の前記冊子保持部のうち何れかの前記冊子保持部と向き合うよう冊子を載置台に載置する工程と、
少なくとも一方の前記冊子保持部を他方の前記冊子保持部に接近する方向に移動させ、前記載置台に載置された冊子の背表紙に設けられた金属部分を一対の前記冊子保持部のうち何れかの前記冊子保持部に磁力により吸着させる工程と、
少なくとも一方の前記冊子保持部を他方の前記冊子保持部から離間する方向に移動させる工程と、
を備えた、駒返し戻し方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、駒返しされた状態で積み重ねられた複数の中綴じ冊子を元の積み方（一方積み）に戻すための駒返し戻し装置およびこのような駒返し戻し装置による駒返し戻し方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的な製本工程において、製本機により製本された中綴じ冊子（以下、単に「冊子」という）は、所定部数ずつパレット上に積み重ねられ、このパレットが封入封緘機に運搬されるようになっている。そして、封入封緘機において、各々の冊子の表面に例えば請求書等の用紙が置かれた状態で当該冊子は１冊ずつビニール袋等に入れられ、封緘されるようになっている。
【０００３】
このような製本工程において、冊子の背表紙が全て同じ向きとなるようパレット上に冊子を積み重ねた場合には、この冊子における背表紙部分の厚さが他の部分の厚さよりも薄いため全ての冊子が水平状態となるよう積み重ねることができず、パレット上に積み重ねられた冊子が荷崩れしてしまうおそれがある。これに対し、パレット上に積み重ねられた冊子が荷崩れしてしまうことを防止するために、例えば特許文献１等に開示されるような駒返し装置が用いられるようになっている。特許文献１に開示される駒返し装置では、製本機により製本された冊子を供給するための供給コンベアの先端に経路切り替え機構を設けて冊子を第１コンベアまたは第２コンベアに振り分けるようになっており、各コンベアの下流側にそれぞれ配置された第１スタッカおよび第２スタッカに冊子を数冊ずつ交互に集積させ、各スタッカにおいてターンテーブルの回転により冊子の背表紙の向きを１８０度変えるような駒返しを行うようになっている。
【０００４】
また、特許文献２や特許文献３には、複数の冊子を駒返しすることなく水平状態で自動的に集積させることができる集積装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平５−７７９９９号公報
【特許文献２】特開平１−１８７１７６号公報
【特許文献３】特開昭６３−２９４３１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、製本工程において製本機により製本された冊子を特許文献１等に開示されるような駒返し装置により駒返しした場合には、封入封緘機において冊子の封緘作業を行う際に冊子を手作業で元の向きに戻さなければならなかった。なぜならば、ビニール袋等に対して冊子を封入する向きが決まっているため、封入封緘機に投入される前の全ての冊子の向きを同じ向きとしなければならないからである。また、冊子をビニール袋等に入れる前に各々の冊子の表面に例えば請求書等の用紙を置く場合には、全ての冊子の向きを同じ向きとしなければ、冊子の向きに対して請求書等の用紙の向きが逆になってしまうおそれがある。ここで、封入封緘機における冊子の封入封緘工程においては生産性の向上が求められているのに対し、駒返しされた冊子を手作業で元の向きに戻す作業は時間がかかってしまうという問題があった。
【０００７】
また、特許文献２や特許文献３に開示される集積装置も、当該集積装置により集積された冊子をパレット上に載せた後にこのパレットを封入封緘機に運搬する際に、パレット上の冊子が荷崩れしてしまうおそれがあるという問題があった。
【０００８】
本発明は、このような点を考慮してなされたものであり、駒返し装置によって一部の冊子が駒返しされた複数の冊子を迅速かつ容易に全て同じ向きとすることができ、よって封入封緘工程等の後工程における作業の生産性を向上させることができる駒返し戻し装置および駒返し戻し方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の駒返し戻し装置は、複数の冊子が載置される載置台と、互いに離間して配置され、各々が磁性を有する一対の冊子保持部であって、少なくとも一方の冊子保持部は、他方の冊子保持部に接近する方向および他方の冊子保持部から離間する方向に移動可能となっており、各冊子保持部は冊子の背表紙に設けられた金属部分を磁力により吸着するような一対の冊子保持部と、を備えたことを特徴とする。
【００１０】
このような駒返し戻し装置によれば、少なくとも一方の冊子保持部を他方の冊子保持部に接近する方向に移動させ、載置台に載置された冊子の背表紙に設けられた金属部分を一対の冊子保持部のうち何れかの冊子保持部に磁力により吸着させた後、少なくとも一方の冊子保持部を他方の冊子保持部から離間する方向に移動させることによって、駒返しされた冊子および駒返しされていない冊子を迅速かつ容易に分離させることができる。このため、駒返し装置によって一部の冊子が駒返しされた複数の冊子を迅速かつ容易に全て同じ向きとすることができ、よって封入封緘工程等の後工程における作業の生産性を向上させることができる。
【００１１】
本発明の駒返し戻し装置においては、各々の前記冊子保持部は、互いに離間して平行に配置された一対の棒状の磁石を有していてもよい。
【００１２】
本発明の駒返し戻し装置においては、各々の前記冊子保持部は、前記載置台との間の距離を変えることができるようその位置を調整することができるようになっていてもよい。
【００１３】
本発明の駒返し戻し装置は、少なくとも一方の前記冊子保持部を、他方の前記冊子保持部に接近する方向および他方の前記冊子保持部から離間する方向に案内する案内部を更に備えていてもよい。
【００１４】
この場合、少なくとも一方の前記冊子保持部は、前記案内部に沿って手動で移動可能となっていてもよい。
【００１５】
あるいは、本発明の駒返し戻し装置は、少なくとも一方の前記冊子保持部を、前記案内部に沿って移動させる駆動部を更に備えていてもよい。
【００１６】
本発明の駒返し戻し装置においては、前記載置台には、当該載置台における冊子が載置される載置面に沿って前記冊子保持部の移動方向と平行な面を有する位置決め部が設けられていてもよい。
【００１７】
この場合、前記位置決め部は、前記載置台上で互いに離間して設けられた一対の位置決め部材を有しており、少なくとも一方の前記位置決め部材は、他方の前記位置決め部材との間の距離を変えることができるようその位置を調整することができるようになっていてもよい。
【００１８】
本発明の駒返し戻し装置は、各前記冊子保持部により保持された冊子を、前記載置台における冊子が載置される載置面に沿って前記冊子保持部の移動方向と直交する方向に押圧して移動させる押圧部を更に備えていてもよい。
【００１９】
また、一対の前記位置決め部材のうち少なくとも一方の前記位置決め部材は、各前記冊子保持部により保持された冊子を、前記載置台における冊子が載置される載置面に沿って前記冊子保持部の移動方向と直交する方向に押圧して移動させる押圧部として機能するようになっていてもよい。
【００２０】
本発明の駒返し戻し方法は、複数の冊子が載置される載置台と、互いに離間して配置され、各々が磁性を有しており、冊子の背表紙に設けられた金属部分を磁力により吸着する一対の冊子保持部と、を備えた駒返し戻し装置による駒返し戻し方法であって、冊子の背表紙に設けられた金属部分が一対の前記冊子保持部のうち何れかの前記冊子保持部と向き合うよう冊子を載置台に載置する工程と、少なくとも一方の前記冊子保持部を他方の前記冊子保持部に接近する方向に移動させ、前記載置台に載置された冊子の背表紙に設けられた金属部分を一対の前記冊子保持部のうち何れかの前記冊子保持部に磁力により吸着させる工程と、少なくとも一方の前記冊子保持部を他方の前記冊子保持部から離間する方向に移動させる工程と、を備えたことを特徴とする。
【００２１】
このような駒返し戻し方法によれば、少なくとも一方の冊子保持部を他方の冊子保持部に接近する方向に移動させ、載置台に載置された冊子の背表紙に設けられた金属部分を一対の冊子保持部のうち何れかの冊子保持部に磁力により吸着させた後、少なくとも一方の冊子保持部を他方の冊子保持部から離間する方向に移動させることによって、駒返しされた冊子および駒返しされていない冊子を迅速かつ容易に分離させることができる。このため、駒返し装置によって一部の冊子が駒返しされた複数の冊子を迅速かつ容易に全て同じ向きとすることができ、よって封入封緘工程等の後工程における作業の生産性を向上させることができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明の駒返し戻し装置および駒返し戻し方法によれば、駒返し装置によって一部の冊子が駒返しされた複数の冊子を迅速かつ容易に全て同じ向きとすることができ、よって封入封緘工程等の後工程における作業の生産性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施の形態による駒返し戻し装置の全体構成を示す斜視図である。
【図２】図１に示す駒返し戻し装置による冊子の駒返し戻し動作を概略的に示す斜視図である。
【図３】図２に示す状態に引き続く、図１に示す駒返し戻し装置による冊子の駒返し戻し動作を概略的に示す斜視図である。
【図４】図３に示す状態に引き続く、図１に示す駒返し戻し装置による冊子の駒返し戻し動作を概略的に示す斜視図である。
【図５】図４に示す状態に引き続く、図１に示す駒返し戻し装置による冊子の駒返し戻し動作を概略的に示す斜視図である。
【図６】変形例に係る駒返し戻し装置の構成を概略的に示す斜視図である。
【図７】図６に示す駒返し戻し装置による冊子の駒返し戻し動作を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。図１乃至図５は、本実施の形態に係る駒返し戻し装置および駒返し戻し方法を示す図である。このうち、図１は、本実施の形態による駒返し戻し装置の全体構成を示す斜視図であり、図２乃至図５は、図１に示す駒返し戻し装置による冊子の駒返し戻し動作を概略的に示す斜視図である。
【００２５】
まず、本実施の形態による駒返し戻し装置１０の全体構成について図１を用いて説明する。図１に示すように、駒返し戻し装置１０は、複数の中綴じ冊子（以下、単に「冊子」という）がそれぞれ立った状態で載置される載置台２０を有しており、この載置台２０には、当該載置台２０における冊子が載置される載置面に沿って後述する冊子保持部３０、４０の移動方向と平行な面を有する位置決め部２２が設けられている。具体的には、位置決め部２２は、載置台２０上で互いに離間して設けられた位置決め部材２４、２６を有しており、これらの位置決め部材２４、２６の間で複数の冊子が立った状態に維持されるようになっている（図２参照）。なお、図１および図２では位置決め部２２の各位置決め部材２４、２６を図示しているが、図３乃至図５では図面を見やすくするために位置決め部２２の各位置決め部材２４、２６の図示を省略している。
【００２６】
本実施の形態では、駒返し戻し装置１０の載置台２０には、駒返しされていない冊子および駒返しされた冊子が数冊ずつ交互に重ねられた状態で立った状態となるよう載置されるようになっている。具体的には、図２に示すように、駒返しされていない冊子（図２乃至図５において参照符号Ｗ１で表示）および駒返しされた冊子（図２乃至図５において参照符号Ｗ２で表示）は、背表紙の向きが逆となるよう立った状態で一対の位置決め部材２４、２６の間に挟まれるようになる。
【００２７】
なお、一対の位置決め部材２４、２６のうち、少なくとも一方の位置決め部材（例えば、位置決め部材２４）は、他方の位置決め部材（例えば、位置決め部材２６）との間の距離を変えることができるようその位置を調整することができるようになっていてもよい。この場合には、載置台２０に載置される冊子の冊数や厚さに応じて、一対の位置決め部材２４、２６の間の距離を変えることができるようになる。
【００２８】
また、駒返し戻し装置１０の載置台２０の上面には、当該載置台２０に立った状態で載置される複数の冊子を間に挟むよう、一対の冊子保持部３０、４０が互いに離間して配置されている。ここで、冊子保持部３０は載置台２０に対して位置固定で設けられている。一方、冊子保持部４０は、載置台２０の上面において冊子保持部３０に接近する方向および冊子保持部３０から離間する方向に移動可能となっている。
【００２９】
冊子保持部３０は、鉛直方向において互いに離間するよう平行に配置された一対の棒状の磁石３０ａおよび各磁石３０ａを収容するための水平方向に延びる一対の棒状の磁石収容部材３２を有しており、磁石収容部材３２に収容された磁石３０ａは冊子保持部４０と向き合う側の面のみが露出している。また、各磁石収容部材３２の両端部はそれぞれ左右一対の磁石支持機構３４により支持されている。ここで、各磁石支持機構３４の下端部は載置台２０に固定されている。
【００３０】
冊子保持部４０は、鉛直方向において互いに離間して平行に配置された一対の棒状の磁石４０ａおよび各磁石４０ａを収容するための水平方向に延びる一対の棒状の磁石収容部材４２を有しており、磁石収容部材４２に収容された磁石４０ａは冊子保持部３０と向き合う側の面のみが露出している。また、各磁石収容部材４２の両端部はそれぞれ左右一対の磁石支持機構４４により支持されている。また、図１に示すように、載置台２０の上面には、各磁石支持機構４４の下端部に対応して左右一対のスライドレール等の案内レール５０が設けられており、各案内レール５０の上面には当該案内レール５０の長手方向に沿って延びる溝５２が形成されている。そして、各磁石支持機構４４の下端部は、対応する各案内レール５０の溝５２に嵌め込まれており、各磁石支持機構４４を案内レール５０の長手方向に沿って移動させることができるようになっている。このようにして、冊子保持部４０は、案内レール５０によって、冊子保持部３０に接近する方向および冊子保持部３０から離間する方向に案内されるようになる。なお、このような案内レール５０に沿った冊子保持部４０の移動は、作業者が手動で行うようになっていてもよく、あるいは、冊子保持部４０を案内レール５０に沿って移動させるアクチュエータ等の駆動部が駒返し戻し装置１０に設けられていてもよい。
【００３１】
一般的な冊子は、当該冊子の背表紙における上下２箇所で針金やホッチキス等の金属部分（図２において参照符号Ｐで表示）により留められており、冊子保持部３０の上下一対の磁石３０ａおよび冊子保持部４０の上下一対の磁石４０ａはそれぞれ冊子の各金属部分の高さと略同一の高さに配置されている。このことにより、冊子の背表紙が冊子保持部３０、４０に押し当てられたときに、当該冊子保持部３０、４０の上下一対の各磁石３０ａ、４０ａがそれぞれ冊子の上下一対の金属部分を磁力により吸着するようになる。このようにして、冊子が各冊子保持部３０、４０により保持されるようになっている。
【００３２】
なお、本実施の形態では、各冊子保持部３０、４０は、載置台２０との間の距離を変えることができるようその位置を調整することができるようになっている。このことにより、載置台２０に載置される冊子の背表紙に設けられた上下一対の金属部分の高さに合わせて各冊子保持部３０、４０の高さを変えることにより、上下一対の各磁石３０ａ、４０ａの高さを様々な種類の冊子の各金属部分の高さに合わせることができるようになる。
【００３３】
なお、各冊子保持部３０、４０に設けられる各磁石３０ａ、４０ａは、図１に示すような上下一対の構成のものに限定されることはない。各冊子保持部３０、４０にそれぞれ上下方向に長い板状の１つの磁石を設け、この１つの磁石により冊子の背表紙に設けられた上下一対の両方の金属部分を磁力により吸着するようになっていてもよい。
【００３４】
次に、このような構成からなる駒返し戻し装置１０による動作（具体的には、冊子の駒返し戻し方法）について図２乃至図５を用いて述べる。
【００３５】
まず、図２に示すように、冊子保持部４０を冊子保持部３０から離間させ、冊子保持部３０と冊子保持部４０との間に、複数の冊子が立った状態で載置されるべきスペースを形成する。そして、図２に示すように、製本機により製本された後に駒返し装置によりその一部の冊子が駒返しされた複数の冊子を立った状態で載置台２０に載置させる。この際に、冊子保持部３０（具体的には、冊子保持部３０の上下の各磁石３０ａ）に接触するように、複数の冊子を立った状態で一対の位置決め部材２４、２６の間に挟むようにする。具体的には、冊子の背表紙に設けられた金属部分が、一対の冊子保持部３０、４０のうち何れかの冊子保持部３０、４０と余すこと無く向き合うよう冊子を載置台２０に載置するようにする。なお、図２に示すように、載置台２０には、駒返しされていない冊子（図２乃至図５において参照符号Ｗ１で表示）および駒返しされた冊子（図２乃至図５において参照符号Ｗ２で表示）が数冊ずつ交互に重ねられた状態で立った状態となるよう載置され、駒返しされていない冊子および駒返しされた冊子は背表紙の向きが逆となる。
【００３６】
次に、図３に示すように、冊子保持部４０を案内レール５０に沿って冊子保持部３０に接近する方向に移動させ、載置台２０に載置された複数の冊子に冊子保持部４０（具体的には、冊子保持部４０の上下の各磁石４０ａ）を接触させる。このことにより、載置台２０に載置された複数の冊子は一対の冊子保持部３０、４０の間で挟まれた状態となり、参照符号Ｗ１で示す駒返しされていない冊子の背表紙に設けられた上下一対の金属部分は冊子保持部３０の上下一対の各磁石３０ａに吸着される一方、参照符号Ｗ２で示す駒返しされた冊子の背表紙に設けられた上下一対の金属部分は冊子保持部４０の上下一対の各磁石４０ａに吸着されるようになる。
【００３７】
その後、図４に示すように、冊子保持部４０を案内レール５０に沿って冊子保持部３０から離間する方向に移動させる。このときに、参照符号Ｗ２で示す駒返しされた冊子の背表紙に設けられた上下一対の金属部分は冊子保持部４０の上下一対の各磁石４０ａに吸着されているため、駒返しされた冊子は冊子保持部４０と一体的に移動し、駒返しされていない冊子と駒返しされた冊子とが互いに離間するようになる。このことにより、冊子保持部３０により保持されている冊子および冊子保持部４０により保持されている冊子をそれぞれ集積して２つの冊子の束を作成し、一方の冊子の束の向きを変えることにより、全ての冊子の向きを同じ向きとすることができるようになる。
【００３８】
あるいは、図４に示すように駒返しされていない冊子と駒返しされた冊子とが互いに離間した後、図５に示すように、各冊子保持部３０、４０により保持された冊子を、プッシャー等の押圧部６０によって、載置台２０における冊子が載置される載置面（すなわち、載置台２０の上面）に沿って冊子保持部４０の移動方向と直交する方向に押圧して移動させるようにしてもよい。この場合でも、図５に示すように、冊子保持部３０により保持されている冊子および冊子保持部４０により保持されている冊子をそれぞれ集積して２つの冊子の束を作成することができるようになる。なお、押圧部６０は、作業者が手動により操作するものであってもよく、あるいは、押圧部６０としてエアシリンダ等が用いられ、当該押圧部６０の駆動が自動的に行われるようになっていてもよい。
【００３９】
以上のような構成からなる本実施の形態の駒返し戻し装置１０によれば、各々が磁性を有する一対の冊子保持部３０、４０が互いに離間して配置され、一方の冊子保持部４０は、他方の冊子保持部３０に接近する方向および他方の冊子保持部３０から離間する方向に移動可能となっており、各冊子保持部３０、４０は冊子の背表紙に設けられた金属部分を磁力により吸着するようになっている。この場合には、一方の冊子保持部４０を他方の冊子保持部３０に接近する方向に移動させ、載置台２０に載置された冊子の背表紙に設けられた金属部分を一対の冊子保持部３０、４０のうち何れかの冊子保持部に磁力により吸着させた後、一方の冊子保持部４０を他方の冊子保持部３０から離間する方向に移動させることによって、駒返しされた冊子および駒返しされていない冊子を迅速かつ容易に分離させることができる。このため、駒返し装置によって一部の冊子が駒返しされた複数の冊子を迅速かつ容易に全て同じ向きとすることができ、よって封入封緘工程等の後工程における作業の生産性を向上させることができる。
【００４０】
本実施の形態の駒返し戻し装置１０においては、上述したように、各々の冊子保持部３０、４０は、互いに離間して平行に配置された一対の棒状の磁石３０ａ、４０ａを有している。このことにより、冊子の背表紙に設けられた一対の金属部材を一対の棒状の磁石３０ａ、４０ａにより吸着させることができるようになる。なお、本実施の形態では、各冊子保持部３０、４０に棒状の磁石３０ａ、４０ａを設けるような構成に限定されることはなく、電磁石等の、磁石３０ａ、４０ａ以外の磁性を有する部材を各冊子保持部３０、４０に設けてもよい。
【００４１】
本実施の形態の駒返し戻し装置１０においては、上述したように、各々の冊子保持部３０、４０は、載置台２０との間の距離を変えることができるようその位置を調整することができるようになっている。このことにより、載置台２０に載置される冊子の種類が変わることによって当該冊子の背表紙に設けられた金属部材の高さが変わった場合でも、冊子保持部３０、４０の高さ方向における位置を冊子の金属部材の位置に合わせることができるようになる。
【００４２】
本実施の形態の駒返し戻し装置１０においては、上述したように、一方の冊子保持部４０を、他方の冊子保持部３０に接近する方向および他方の冊子保持部３０から離間する方向に案内する案内部として案内レール５０が設けられている。ここで、一方の冊子保持部４０は、案内部としての案内レール５０に沿って手動で移動可能となっていてもよい。あるいは、一方の冊子保持部４０を、案内部としての案内レール５０に沿って移動させるアクチュエータ等の駆動部が設けられていてもよい。
【００４３】
本実施の形態の駒返し戻し装置１０においては、上述したように、載置台２０には、当該載置台２０における冊子が載置される載置面に沿って冊子保持部３０、４０の移動方向と平行な面を有する位置決め部２２が設けられている。このような位置決め部２２が設けられていることにより、載置台２０上で複数の冊子を立った状態に維持することができるようになる。また、位置決め部２２は、載置台２０上で互いに離間して設けられた一対の位置決め部材２４、２６を有しており、少なくとも一方の位置決め部材（例えば、位置決め部材２４）は、他方の位置決め部材（例えば、位置決め部材２６）との間の距離を変えることができるようその位置を調整することができるようになっている。この場合には、載置台２０に載置される冊子の冊数や厚さに応じて、一対の位置決め部材２４、２６の間の距離を変えることができるようになる。
【００４４】
本実施の形態の駒返し戻し装置１０においては、上述したように、各冊子保持部３０、４０により保持された冊子を、載置台２０における冊子が載置される載置面に沿って冊子保持部３０、４０の移動方向と直交する方向に押圧して移動させる押圧部６０が設けられている。この場合には、冊子保持部４０が冊子保持部３０から離間することにより駒返しされていない冊子と駒返しされた冊子とを互いに離間させた後、駒返しされていない冊子および駒返しされた冊子をそれぞれ集積して２つの冊子の束を作成することができるようになる。なお、このような押圧部６０が設けられる代わりに、一対の位置決め部材２４、２６のうち少なくとも一方の位置決め部材２４、２６が、載置台２０における冊子が載置される載置面に沿って冊子保持部３０、４０の移動方向と直交する方向に移動自在となっていてもよい。この場合には、一方の位置決め部材２４、２６のうち移動自在となっている位置決め部材２４、２６は、各冊子保持部３０、４０により保持された冊子を、載置台２０における冊子が載置される載置面に沿って冊子保持部３０、４０の移動方向と直交する方向に押圧して移動させる押圧部として機能するようになる。すなわち、冊子保持部４０が冊子保持部３０から離間することにより駒返しされていない冊子と駒返しされた冊子とを互いに離間させた後、位置決め部材２４、２６を移動させて当該位置決め部材２４、２６により冊子を押圧して移動させることにより、駒返しされていない冊子および駒返しされた冊子をそれぞれ集積して２つの冊子の束を作成することができるようになる。
【００４５】
なお、本発明による駒返し戻し装置および駒返し戻し方法は、上述したような構成のものに限定されることはなく、特許請求の範囲に記載される技術的事項の範囲内で様々な変更を加えることができる。
【００４６】
例えば、変形例に係る駒返し戻し装置において、互いに離間して配置され、各々が磁性を有する一対の冊子保持部が、それぞれ、他方の冊子保持部に接近する方向および他方の冊子保持部から離間する方向に移動可能となっていてもよい。この場合には、載置台に載置された冊子に対して、一対の冊子保持部をそれぞれ他の冊子保持部に接近する方向に移動させてこれらの一対の冊子保持部を冊子に接触させることにより、載置台に載置された冊子の背表紙に設けられた金属部分を一対の冊子保持部のうち何れかの冊子保持部に磁力により吸着させることができるようになる。
【００４７】
また、本発明による駒返し戻し装置は、載置台に複数の冊子が立った状態で載置されるものに限定されることはない。変形例に係る駒返し戻し装置において、載置台に複数の冊子がそれぞれ略水平状態で積層状態に載置されるようになっていてもよい。このような駒返し戻し装置の構成を図６および図７に示す。
【００４８】
図６および図７に示す駒返し戻し装置では、載置台（図示せず）に複数の冊子がそれぞれ略水平状態で積層状態に載置されるようになっている。ここで、載置台には、駒返しされていない冊子および駒返しされた冊子が数冊ずつ交互に重ねられた状態で載置されるようになっている。具体的には、駒返しされていない冊子（図６および図７において参照符号Ｗ３で表示）および駒返しされた冊子（図６および図７において参照符号Ｗ４で表示）は、背表紙の向きが逆となるよう載置台に載置されるようになる。また、載置台に載置される複数の冊子の左右両側には、各々が磁性を有する一対の冊子保持部７０、８０が互いに離間して配置されている。ここで、冊子保持部７０は、互いに離間して平行に配置された鉛直方向に延びる棒状の一対の磁石７０ａを有している。また、冊子保持部８０も、互いに離間して平行に配置された鉛直方向に延びる棒状の一対の磁石８０ａを有している。また、図６および図７に示す駒返し戻し装置において、載置台に略水平状態で載置される冊子は、当該冊子の背表紙における２箇所で針金やホッチキス等の金属部により留められており、冊子保持部７０の一対の磁石７０ａおよび冊子保持部８０の一対の磁石８０ａはそれぞれ冊子の各金属部分の位置と一致するよう配置されている。このことにより、冊子の背表紙が冊子保持部７０、８０に押し当てられたときに、当該冊子保持部７０、８０の一対の各磁石７０ａ、８０ａがそれぞれ冊子の一対の金属部分を磁力により吸着するようになる。このようにして、冊子が各冊子保持部７０、８０により保持されるようになっている。
【００４９】
また、図６および図７に示す駒返し戻し装置では、一対の冊子保持部７０、８０が、それぞれ、他方の冊子保持部に接近する方向および他方の冊子保持部から離間する方向に移動可能となっている。
【００５０】
また、図６および図７に示す駒返し戻し装置には、載置台（図示せず）における冊子が載置される載置面に沿って冊子保持部７０、８０の移動方向と平行な面を有する位置決め部が設けられており、この位置決め部は、載置台上で互いに離間して設けられた一対の位置決め部材９０、９２を有している。ここで、一対の位置決め部材９０、９２のうち一方の位置決め部材９０は載置台に載置された冊子の手前側に位置しており、他方の位置決め部材９２は載置台に載置された冊子の奥側に位置している。また、図７では図面を見やすくするために位置決め部の各位置決め部材９０、９２の図示を省略している。
【００５１】
なお、一対の位置決め部材９０、９２のうち、少なくとも一方の位置決め部材（例えば、冊子の手前側に位置する位置決め部材９０）は、他方の位置決め部材（例えば、冊子の奥側に位置する位置決め部材９２）との間の距離を変えることができるようその位置を調整することができるようになっていてもよい。この場合には、載置台に載置される冊子のサイズに応じて、一対の位置決め部材９０、９２の間の距離を変えることができるようになる。
【００５２】
次に、図６および図７に示すような変形例に係る駒返し戻し装置による動作（具体的には、冊子の駒返し戻し方法）について述べる。
【００５３】
まず、作業者は手動で冊子保持部７０、８０をそれぞれ他方の冊子保持部から離間させ、冊子保持部７０と冊子保持部８０との間に、複数の冊子が積層状態で載置されるべきスペースを形成する。そして、製本機により製本された後に駒返し装置によりその一部の冊子が駒返しされた複数の冊子を略水平状態となるよう積層状態で載置台に載置させる。なお、載置台には、駒返しされていない冊子（図６および図７において参照符号Ｗ３で表示）および駒返しされた冊子（図６および図７において参照符号Ｗ４で表示）が数冊ずつ交互に重ねられた状態で載置され、駒返しされていない冊子および駒返しされた冊子は背表紙の向きが逆となる。具体的には、駒返しされていない冊子の背表紙は図６および図７における左側を向くようになり、また、駒返しされた冊子の背表紙は図６および図７における右側を向くようになる。
【００５４】
次に、図６に示すように、一対の冊子保持部７０、８０をそれぞれ他の冊子保持部に接近する方向に移動させてこれらの一対の冊子保持部７０、８０を冊子に接触させることにより、載置台に載置された冊子の背表紙に設けられた金属部分を一対の冊子保持部７０、８０のうち何れかの冊子保持部に磁力により吸着させる。このことにより、参照符号Ｗ３で示す駒返しされていない冊子の背表紙に設けられた一対の金属部分は冊子保持部７０の一対の各磁石７０ａに吸着される一方、参照符号Ｗ４で示す駒返しされた冊子の背表紙に設けられた一対の金属部分は冊子保持部８０の一対の各磁石８０ａに吸着されるようになる。
【００５５】
その後、図７に示すように、一対の冊子保持部７０、８０をそれぞれ他の冊子保持部から離間する方向に移動させる。このときに、参照符号Ｗ３で示す駒返しされていない冊子の背表紙に設けられた一対の金属部分は冊子保持部７０の一対の各磁石７０ａに吸着されているため、駒返しされていない冊子は冊子保持部７０と一体的に図７における左方向に移動する。また、参照符号Ｗ４で示す駒返しされた冊子の背表紙に設けられた一対の金属部分は冊子保持部８０の一対の各磁石８０ａに吸着されているため、駒返しされた冊子は冊子保持部８０と一体的に図７における右方向に移動する。このようにして、駒返しされていない冊子と駒返しされた冊子とが互いに離間するようになる。このことにより、冊子保持部７０により保持されている冊子および冊子保持部８０により保持されている冊子をそれぞれ集積して２つの冊子の束を作成し、一方の冊子の束の向きを変えることにより、全ての冊子の向きを同じ向きとすることができるようになる。
【００５６】
図６および図７に示すような変形例に係る駒返し戻し装置でも、図１乃至図５に示す駒返し戻し装置１０と同様に、各々が磁性を有する一対の冊子保持部７０、８０が互いに離間して配置され、各冊子保持部７０、８０は、他方の冊子保持部に接近する方向および他方の冊子保持部から離間する方向に移動可能となっており、各冊子保持部７０、８０は冊子の背表紙に設けられた金属部分を磁力により吸着するようになっている。この場合には、載置台に複数の冊子が水平状態となるよう積層状態で載置されても、各冊子保持部７０、８０を他方の冊子保持部に接近する方向に移動させ、載置台に載置された冊子の背表紙に設けられた金属部分を一対の冊子保持部７０、８０のうち何れかの冊子保持部に磁力により吸着させた後、各冊子保持部７０、８０を他方の冊子保持部から離間する方向に移動させることによって、駒返しされた冊子および駒返しされていない冊子を迅速かつ容易に分離させることができる。このため、駒返し装置によって一部の冊子が駒返しされた複数の冊子を迅速かつ容易に全て同じ向きとすることができ、よって封入封緘工程等の後工程における作業の生産性を向上させることができる。
【符号の説明】
【００５７】
１０    駒返し戻し装置
２０    載置台
２２    位置決め部
２４、２６    位置決め部材
３０    冊子保持部
３０ａ  磁石
３２    磁石収容部材
３４    磁石支持機構
４０    冊子保持部
４０ａ  磁石
４２    磁石収容部材
４４    磁石支持機構
５０    案内レール
５２    溝
６０    押圧部
７０    冊子保持部
７０ａ  磁石
８０    冊子保持部
８０ａ  磁石
９０、９２    位置決め部材
【図１】
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【図２】
0006341422.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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