(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
紛失モバイルデバイスの位置が不明であるというインディケーションの受信に応じてシークモバイルデバイスの検知モードを起動する段階と、
前記シークモバイルデバイスにより、前記紛失モバイルデバイスからの信号が検知された場合に第１のポジションデータをキャプチャする段階と、
前記シークモバイルデバイスにより、前記紛失モバイルデバイスからの前記信号を失うことに応じて第２のポジションデータをキャプチャする段階と、
前記シークモバイルデバイスにより、前記第１のポジションデータおよび前記第２のポジションデータに基づき、前記紛失モバイルデバイスの推定位置を決定する段階と、を備え、
前記紛失モバイルデバイスは、無線ネットワークに対して接続が制限された、または全く接続できないエリアに位置し、前記シークモバイルデバイスは前記エリアを通過している
方法。
【請求項２】
前記紛失モバイルデバイスの前記推定位置を含む収束領域を決定する段階をさらに備え、前記収束領域は前記紛失モバイルデバイスの捜索の指示に用いられる
請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記シークモバイルデバイスにより、無線ネットワークに対する接続の回復に応じて、エグジットポジションデータをキャプチャする段階をさらに備え、
前記推定位置を決定する段階は、前記シークモバイルデバイスにより、前記第１のポジションデータ、前記第２のポジションデータおよび前記エグジットポジションデータに基づき行われる
請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記シークモバイルデバイスにより、無線ネットワークに対する接続の回復に応じて、位置信号に基づき、前記シークモバイルデバイスのエグジット位置を決定する段階と、
前記第１のポジションデータおよび前記エグジット位置に基づき、第１の位置を決定する段階と、
前記第２のポジションデータおよび前記エグジット位置に基づき、第２の位置を決定する段階と、
をさらに備え、
前記推定位置は、前記第１の位置および前記第２の位置に関連する
請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記第１のポジションデータに基づき、第１の位置を決定する段階と、
前記第２のポジションデータに基づき、第２の位置を決定する段階と、をさらに備え、
前記推定位置は、前記第１の位置および前記第２の位置に関連する
請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記第１の位置と、前記第２の位置と、を結ぶ線の垂直二等分線を決定する段階をさらに備え、前記推定位置は、前記線からある距離だけ離れた前記垂直二等分線上にあり、前記距離は、前記紛失モバイルデバイスからの前記信号の信号範囲に基づき決定される
請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記第１のポジションデータおよび前記第２のポジションデータは、時間データ、方位、および速度変化のうちの、少なくとも１つを備える
請求項１から６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
シークモバイルデバイスおよびサーバを備え、
前記シークモバイルデバイスは、
紛失モバイルデバイスの位置が不明であるというインディケーションの受信に応じて検知モードを起動し、
前記紛失モバイルデバイスからの信号が検知された場合に第１のポジションデータをキャプチャし、
前記紛失モバイルデバイスからの前記信号を失うことに応じて第２のポジションデータをキャプチャし、
前記サーバおよび前記シークモバイルデバイスのうちの少なくとも１つは、前記第１のポジションデータおよび前記第２のポジションデータに基づき、前記紛失モバイルデバイスの推定位置を決定し、
前記紛失モバイルデバイスは、無線ネットワークに対して接続が制限された、または全く接続できないエリアに位置し、前記シークモバイルデバイスは前記エリアを通過している
システム。
【請求項９】
前記サーバはさらに、前記紛失モバイルデバイスの前記推定位置を含む収束領域を決定し、前記収束領域は前記紛失モバイルデバイスの捜索の指示に用いられる
請求項８に記載のシステム。
【請求項１０】
前記シークモバイルデバイスはさらに、無線ネットワークに対する接続の回復に応じてエグジットポジションデータをキャプチャし、
前記サーバおよび前記シークモバイルデバイスのうちの少なくとも１つは、前記第１のポジションデータ、前記第２のポジションデータおよび前記エグジットポジションデータに基づき、前記推定位置を決定する
請求項８に記載のシステム。
【請求項１１】
無線ネットワークに対する接続の回復に応じて、位置信号に基づき、前記シークモバイルデバイスおよび前記サーバのうちの少なくとも１つはさらに、前記シークモバイルデバイスのエグジット位置を決定し、
前記シークモバイルデバイスおよび前記サーバのうちの少なくとも１つはさらに、
前記第１のポジションデータおよび前記エグジット位置に基づき第１の位置を決定し、
前記第２のポジションデータおよび前記エグジット位置に基づき第２の位置を決定し、
前記推定位置は、前記第１の位置および前記第２の位置に関連する
請求項８に記載のシステム。
【請求項１２】
前記シークモバイルデバイスおよび前記サーバのうちの少なくとも１つはさらに、
前記第１のポジションデータに基づき第１の位置を決定し、
前記第２のポジションデータに基づき第２の位置を決定し、
前記推定位置は、前記第１の位置および前記第２の位置に関連する
請求項８に記載のシステム。
【請求項１３】
前記シークモバイルデバイスおよび前記サーバのうちの少なくとも１つはさらに、前記第１の位置と、前記第２の位置と、を結ぶ線の垂直二等分線を決定し、前記推定位置は前記線からある距離だけ離れた前記垂直二等分線上にあり、前記距離は、前記紛失モバイルデバイスからの前記信号の信号範囲に基づき決定される
請求項１２に記載のシステム。
【請求項１４】
シークモバイルデバイスの１または複数のプロセッサによって実行される場合、結果として次の複数のオペレーションを実行させる複数の命令を、個別にまたは組み合わせて格納している１または複数の機械可読記憶媒体を備え、
前記複数のオペレーションは、
紛失モバイルデバイスの位置が不明であるというインディケーションの受信に応じて前記シークモバイルデバイスの検知モードを起動することと、
前記紛失モバイルデバイスからの信号が検知された場合に第１のポジションデータをキャプチャすることと、
前記紛失モバイルデバイスからの前記信号を失うことに応じて第２のポジションデータをキャプチャすることと、
前記第１のポジションデータおよび前記第２のポジションデータに基づき、前記紛失モバイルデバイスの推定位置を決定することと、を有し、
前記紛失モバイルデバイスは、無線ネットワークに対して接続が制限された、または全く接続できないエリアに位置し、前記シークモバイルデバイスは前記エリアを通過しているシステム。
【請求項１５】
１または複数のプロセッサにより実行される場合に前記複数の命令は、
前記紛失モバイルデバイスの前記推定位置を含む収束領域を決定すること、の更なるオペレーションをもたらし、前記収束領域は前記紛失モバイルデバイスの捜索の指示に用いられる
請求項１４に記載のシステム。
【請求項１６】
１または複数のプロセッサにより実行される場合に前記複数の命令は、
無線ネットワークに対する接続の回復に応じて、エグジットポジションデータをキャプチャすること、の更なるオペレーションをもたらし、
前記推定位置を決定することは、前記第１のポジションデータ、前記第２のポジションデータおよび前記エグジットポジションデータに基づき行われる
請求項１４に記載のシステム。
【請求項１７】
１または複数のプロセッサにより実行される場合に前記複数の命令は、
無線ネットワークに対する接続の回復に応じて、位置信号に基づき、前記シークモバイルデバイスのエグジット位置を決定することと、
前記第１のポジションデータおよび前記エグジット位置に基づき、第１の位置を決定することと、
前記第２のポジションデータおよび前記エグジット位置に基づき、第２の位置を決定することと、
の更なるオペレーションをもたらし、
前記推定位置は、前記第１の位置および前記第２の位置に関連する
請求項１４に記載のシステム。
【請求項１８】
１または複数のプロセッサにより実行される場合に前記複数の命令は、
前記第１のポジションデータに基づき、第１の位置を決定することと、
前記第２のポジションデータに基づき、第２の位置を決定することと、
の更なるオペレーションをもたらし、
前記推定位置は、前記第１の位置および前記第２の位置に関連する
請求項１４に記載のシステム。
【請求項１９】
１または複数のプロセッサにより実行される場合に前記複数の命令は、
前記第１の位置と、前記第２の位置と、を結ぶ線の垂直二等分線を決定すること、の更なるオペレーションをもたらし、前記推定位置は、前記線からある距離だけ離れた前記垂直二等分線上にあり、前記距離は、前記紛失モバイルデバイスからの前記信号の信号範囲に基づき決定される
請求項１８に記載のシステム。
【請求項２０】
前記第１のポジションデータおよび前記第２のポジションデータは、時間データ、方位、および速度変化のうちの、少なくとも１つを有する、
請求項１４から１９のいずれか一項に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、別のデバイスの発見および伝送方式に関し、特には、限られた信号エリアにおける、別のデバイスのピアベースの共同発見および伝送方式に関する。
【背景技術】
【０００２】
モバイルデバイスは紛失したり、時には盗まれることもある。いくつかの状況では、紛失したモバイルデバイスは、全くネットワーク接続ができない、または接続が限定されたエリアにあることもある。無線ネットワークに接続できれば、例えば、紛失したデバイスを含む領域を定めることも可能である。無線ネットワークに接続できなければ、不可能でないにしても、紛失したデバイスを探すことが困難な場合もある。
【図面の簡単な説明】
【０００３】
請求項の主題による実施形態の特徴および利点が、以下の詳細な説明を進めるにつれ、また図面を参照すれば明らかとなるであろう。図面中、同じ番号は同じ部分を表わす。図面には以下のものがある。
【０００４】
【図１】本開示に係るさまざまな実施形態と整合性のある、紛失デバイス発見システムを示す。
【図２】本開示に係るさまざまな実施形態と整合性のある、紛失デバイス発見システムの例示的なオペレーションのフローチャートを示す。
【図３】本開示に係る一実施形態と整合性のある、紛失デバイスを含むと思われる収束領域を決定すべく構成される例示的なオペレーションのフローチャートを示す。
【図４】本開示と整合性のある、紛失デバイス、複数のシークデバイスパス、および関連付けられる位置の一例を示す。
【図５】本開示に係る一実施形態と整合性のある、図４の例に対する収束ゾーンの決定の一例を示す。
【図６】本開示に係る一実施形態と整合性のある、図４の例に対する収束ゾーンの決定の別の例を示す。
【０００５】
以下の詳細な説明は、例示の実施形態についてなされた参照とともに進めるが、多数の代案、変更、および変形例は、当業者にとっては明らかなものであろう。
【発明を実施するための形態】
【０００６】
本開示は、概して、限られた信号エリアにおける紛失デバイスの発見方法およびシステムを説明する。この方法およびシステムは、限られた信号エリアにおける、紛失デバイスのピアベースの共同発見および伝送方式を可能にすべく構成される。この方法およびシステムは、紛失デバイスから送信される信号を検知すべく構成されるシークデバイスとして、複数のモバイルデバイスを用いるべく構成される。紛失デバイスは、１または複数の信号タイプを送信すべく構成されてもよい。信号のタイプには、限定はされないが、ＲＦＩＤ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）、３Ｇ、４Ｇ、他の無線ワイドエリアネットワーク（ＷＷＡＮ）信号、および／または他の無線信号をはじめとする無線信号や、音声信号や、赤外線信号、および／または他のタイプの信号を含む。信号タイプ毎に、関連付けられる信号範囲を有してもよい。
【０００７】
各シークデバイスは、紛失デバイスを見失ったとのインディケーションの受信に応答して、センサをアクティブにすべく構成される。このインディケーションは、紛失デバイスを識別すべく構成されるデバイス識別子を含んでもよい。センサは、１または複数の信号タイプを感知すべく構成されてもよい。信号のタイプには、限定はされないが、無線信号、音声信号、赤外線などの光信号、および／または他のタイプの信号を含む。各シークデバイスは、紛失デバイスからの信号が検知される場合、第１のポジションデータをキャプチャし、紛失デバイスからの信号が失われた場合、第２のポジションデータをキャプチャすべく構成される。各シークデバイスは、それぞれのシークデバイスが接続を回復した場合、エグジットポジションデータをキャプチャすべく構成され得る。検知された信号が紛失デバイスからのものか否かは、紛失デバイスのデバイス識別子に基づき決定され得る。ポジションデータは、限定はされないが、時間データ、方位、および／または加速度計データを含み得る。時間データは、紛失デバイスの信号が検知される時間と、検知されていた紛失デバイスの信号が失われた時間と、シークデバイスによって接続が回復した時間と、を含み得る。いくつかの実施形態では、シークデバイスの機能に応じて、シークデバイスは、紛失デバイスの信号が検知される時間から接続が回復した時間まで、間隔をおいて、時間、方位、および／または加速度計のデータをキャプチャすべく構成され得る。
【０００８】
シークデバイスのうちの１または複数が、例えば、紛失デバイスの捜索に関係し得ないシークデバイスのエンドユーザーの移動を通して、任意に紛失デバイスを含む、接続が制限された、または全く接続できないエリアを通過し得る。シークデバイスがこのエリアを通過して紛失デバイスの信号を検知する可能性は、捜索に参加する（起動された）シークデバイスの数の増加に伴い高まり得る。このエリアを通過するシークデバイスは、紛失デバイスからの信号が受信され得る領域（信号領域）をさらに通過し得る。この信号領域は、紛失デバイスのアンテナから発せられる放射パターンに対応し得る。紛失デバイスの位置に関連する信号領域の境界の位置は、本明細書で述べられるように、信号のタイプに依存し得る。
【０００９】
紛失デバイスの推定位置は、第１のポジションデータおよび第２のポジションデータに基づき決定され得る。推定位置は、エグジットデータに基づいてもよい。収束領域（ゾーン）は、それから、複数のシークデバイスのそれぞれから提供される推定位置に基づき決定され得る。収束領域は、紛失デバイスの指示された捜索を可能にすべく構成される。収束領域のサイズおよび／または正確度はシークデバイスの数に関連し得る。
【００１０】
例えば、第１のポジションデータに対応する第１の位置と、第２のポジションデータに対応する第２の位置と、エグジットポジションデータに対応するエグジット位置とは、各シークデバイスに対して決定される。これらの位置はそれから、各シークデバイスの検知された信号のタイプに基づき、紛失デバイスの推定信号領域およびこの推定信号領域の推定中心の決定に用いられ得る。各推定中心は、紛失デバイスの推定位置に対応する。推定中心が複数あることで、紛失デバイスを含み得る収束領域を画定し得る。
【００１１】
全く接続できない、または接続が制限された領域において、シークデバイスは位置（例えば、ＧＰＳ）信号を受信し得ない。したがって、位置を決定すべく、シークデバイスは他の情報を利用し得る。シークデバイスは、シークデバイスが接続を回復した場合、位置信号を再び獲得し得る。接続が制限された、または全く接続できない領域内の位置は、それから、シークデバイスが接続（および位置信号）を回復した場合のシークデバイスの位置と、接続が制限された、または全く接続できない領域においてキャプチャされたポジションデータと、接続が回復した場合にキャプチャされたエグジットポジションデータと、に基づき決定され得る。
【００１２】
例えば、クロックと、コンパスと、加速度計とを有するシークデバイスに対して、推定位置はポジションデータおよびエグジット位置に基づき決定され得る。この例では、ポジションデータは、時間（例えば、紛失デバイスからの信号が検知された時間、この信号が失われた時間、シークデバイスが接続を回復した時間）と、方位と、速度の変化と、を含む。エグジット位置は、シークデバイスが接続を回復した場合、位置信号に基づき決定され得る。エグジット方位は、コンパスデータおよび／または位置信号に基づき決定され得る。エグジット速度は、位置信号に基づき決定され得るが、例えば、時間に対する位置の変化がエグジット速度の決定に利用され得る。エグジット速度と、エグジット方位と、接続が制限された、または全く接続できないエリアでキャプチャされた時間データ、方位、および速度変化のデータを含むエグジット位置およびポジションデータと、に基づき、紛失デバイスの信号を検知するシークデバイスに対応する第１の位置と、紛失デバイスの信号を失うシークデバイスに対応する第２の位置が決定され得る。エグジット速度、エグジット方位およびエグジット位置は、接続が制限された、または全く接続できないエリア内の位置の決定のもとである「最終状態」を、エリア内でキャプチャされるポジションデータに基づき提供する。言い換えると、加速度計は絶対速度ではなく速度変化を検知すべく構成されるので、エグジットデータは、ポジションデータに基づき位置の決定のための参照を提供すると言える。
【００１３】
別の実施形態において、コンパスまたは加速度計は有さないが、クロックを有し、かつカレンダを有し得るシークデバイスについては、カレンダデータおよび／または時間データを用いて紛失デバイスの推定位置を決定し得る。この例では、ポジションデータは時間データを含む。シークデバイスは、第１のポジションデータおよび第２のポジションデータをキャプチャすべく構成され得る。第１のポジションデータは、シークデバイスが紛失デバイスからの信号を検知する時間（「第１の時間」）を含み、第２のポジションデータは、紛失デバイスからの信号が失われた時間（「第２の時間」）を含む。シークデバイスは、シークデバイスが接続を回復した時間（エグジット時間）を含むエグジットデータをキャプチャすべく構成され得る。
【００１４】
この例を続けると、カレンダは第１の時間および第２の時間を区切る２つの連続するカレンダエントリがあるかどうかを決定するためにクエリを受け得る。このような２つの連続するカレンダエントリがある場合、対応する位置がカレンダから得られ、この２つの位置を結ぶ直線が決定され得る。紛失デバイスの推定位置は、ある点での、この直線から測定される信号半径に対応する距離であり得る。この直線の長さおよび信号半径の長さに依存し、紛失デバイスの捜索の指示はこれで十分であり得る。
【００１５】
おそらくより正確な推定は、第１の時間データおよび第２の時間データに基づき決定され得る。第１の時間の前のカレンダエントリの終了時間（第１のカレンダエントリ）および第２の時間の後のカレンダエントリの開始時間（第２のカレンダエントリ）は、第１のカレンダエントリに対応する位置と、第２のカレンダエントリに対応する位置との間を横断する時間の推定に用いられ得る。速さが一定と仮定されるならば、第１の時間に対応する第１の位置および第２の時間に対応する第２の位置が決定され得る。それから紛失デバイスの推定位置が、本明細書で説明されるように決定され得る。
【００１６】
一旦第１の位置および第２の位置が決定された場合、推定される紛失デバイス位置は、第１の位置、第２の位置、および紛失デバイスの信号の信号範囲（信号領域の境界に対応する）に基づき決定され得る。第１の位置（紛失デバイスの信号が検知される場合）および第２の位置（紛失デバイスの信号が失われた場合）は、信号領域の境界上の２点に対応する。信号領域が全方向性ならば、信号領域の境界は実質的に円形である。信号のタイプに基づき、信号範囲と、ゆえに信号領域の半径とが、決定され得る。円上にある２点を結ぶ直線は、定義によれば、弦である。弦および半径が与えられれば、円の中心が決定され得る。しかしながら、この中心はただ１つには決まらない。言い換えると、三次元では、無限の数の円が１つの弦および１つの半径に対応し得る。解析が二次元に限定されるならば、この弦および半径は、この弦の二等分線上に、弦から等しい距離に、弦に対して向かい合う両側に中心を有する２つの円に対応し得る。それぞれの円の中心の弦からの距離は、次式で求められる。
【数１】
0006397469.tif 000002
ここでＬは弦の中心から円の中心までの距離（すなわち、弦の二等分線に沿って）、Ｒは（円形の）信号領域の半径、およびＣは弦の長さである。円の中心は、紛失デバイスの推定位置に対応する。
【００１７】
位置がエラーなしに決定され得て、かつ紛失デバイスのアンテナの放射パターンが真に円形ならば、紛失デバイスの位置は、１機のシークデバイスからのポジションデータに基づき、２つの可能性のある位置に狭められ得る（すなわち、弦の二等分線上で、関連付けられる弦から長さＬの位置）。しかしながら、現実には、位置の計算にはエラーが伴い、アンテナ放射パターンは全方向性ではあり得ない。アンテナ放射パターンの変形によるエラーは、放射パターン形状の特徴を明らかにし、位置の決定にこの特徴付けを含ませることによって、低減され得る。
【００１８】
さらに、紛失デバイスがシークデバイスの位置する標高よりも上あるいは下にあるならば、差の大きさに応じ、信号領域の境界の半径は、実際のアンテナ放射パターンがトロイド形であるために、仮定より小さくなり得る。二次元では、弦の垂直二等分線は、円形のアンテナ放射パターンの中心の決定に用いられ得る。三次元では、例えばシークデバイスと紛失デバイスとの間の標高の変化を含み、トロイドの中心は三次元位置データに基づき決定され得る。例えば、三次元位置データは、円錐の底面を画定し得る。アンテナ放射パターンに基づき決定される円錐の頂点の位置は、トロイドの中心（および紛失デバイスの推定位置）に対応し得る。このように、紛失デバイスの位置の推定には、エラーが伴う。
【００１９】
複数のシークデバイスは、紛失デバイスの実際の位置に関連はするが、紛失デバイスの正確な位置には対応し得ない複数の推定紛失デバイス位置を与え得る。複数の推定紛失デバイス位置を含む収束領域が生成され得る。シークデバイスの数が増加すれば、推定紛失デバイス位置の分布に応じ、収束領域のサイズは縮小され得る。言い換えると、複数の推定位置に対応する位置は、複数の推定位置の中の１つの推定位置に対応する位置に比べ、紛失デバイスにより近いところであり得る。
【００２０】
トロイド形状の放射パターンを想定することは、幾何学的に比較的シンプルであるために、都合がよい。さらに、多くのモバイルデバイスのアンテナは、一般的にトロイド形状の放射パターンを有するとしてよい。しかしながら、特定のアンテナ放射パターンを想定することは、本開示の必要条件ではない。例えば、第１の位置および第２の位置は、本明細書で説明されるように、少なくとも一部は、複数のシークデバイスの各シークデバイスに対する第１のポジションデータおよび第２のポジションデータに基づき決定され得る。それから、複数の第１の位置および複数の第２の位置がプロットされ得る。各位置は、信号領域に対する推定境界点に対応する。それから、推定境界点は、紛失デバイスの捜索の指示に用いる収束領域の生成に利用され得る。信号領域の推定中心に基づく収束領域は、推定境界点に基づく収束領域に比べ、比較的より小さな収束領域を提供し得るが、どちらかまたは両方が紛失デバイスの捜索の指示に用いられ得る。
【００２１】
このように、本開示と整合性のある紛失デバイス発見システムは、複数のシークデバイスを使用して、接続性の低いまたは全く接続できない領域内の紛失デバイスによって送信される１または複数の信号を検知し得る。各シークデバイスは、信号が検知される場合、この信号が失われた場合、およびこの領域をエグジットする際（すなわち接続が回復した際）にポジションデータをキャプチャすべく構成され得る。紛失デバイスのアンテナ放射パターンの境界上の点の推定位置は、複数のシークデバイスに対するポジションデータに基づき決定され得る。収束領域は、それから、これらの推定境界点に基づき決定され得る。収束領域のサイズは、信号のタイプ、シークデバイスの数、および紛失デバイスの信号領域の境界または推定位置が収束領域の決定に用いられるかどうかに依存し得る。
【００２２】
図１に、本開示に係るさまざまな実施形態と整合性のある、紛失デバイス発見システム１００を示す。システム１００は、全体として、紛失デバイス１０２、複数のシークデバイス１０４Ａ、…、１０４Ｎ、ネットワーク１０６、およびサーバ１０８を有する。紛失デバイス１０２および複数のシークデバイス１０４Ａ、…、１０４Ｎのそれぞれは、各々モバイルデバイスであってもよい。本明細書で用いる「モバイルデバイス」とは、限定はされないが、携帯電話、スマートフォン、タブレットコンピュータ、ノート型コンピュータ、ウルトラポータブルコンピュータ、ウルトラモバイルコンピュータ、ネットブックコンピュータ、ラップトップコンピュータ、サブノートブックコンピュータ、携帯情報端末、エンタープライズデジタルアシスタント、モバイルインターネットデバイス、およびパーソナルナビゲーションデバイスをはじめとする、任意のコンピューティングデバイスを意味する。ネットワーク１０６は、公衆網、例えば、インターネットであってよく、シークデバイス１０４Ａ，…，１０４Ｎと、サーバ１０８との間の接続を提供すべく構成される。サーバ１０８は、専用サーバであってよく、または、１または複数の汎用サーバ上のウェブベースのサービス処理（例えば、クラウドコンピューティング）に対応し得る。
【００２３】
紛失デバイス１０２は、少なくとも１つのプロセッサ「ＣＰＵ」１１２、メモリ１１４、無線送受信装置（Ｔｘ／Ｒｘ）１１６、およびアンテナ１１８を有し、他の送信機１２０を有してもよい。紛失デバイス１０２は、無線Ｔｘ／Ｒｘ１１６および／または他の送信機１２０に、１または複数の信号タイプの、１または複数の信号を送信させるべく構成される、少なくとも１つのデバイスアプリケーション（「ａｐｐ」）１２２を有してもよい。紛失デバイス１０２は、紛失デバイス１０２を識別すべく構成されるデバイス識別子（「ＩＤ」）１２４を有する。ＣＰＵ１１２は、紛失デバイス１０２上のアプリケーションおよび／またはモジュールに関連付けられるオペレーションを実行すべく構成される。メモリ１１４は、紛失デバイス１０２の、デバイスアプリケーション１２２を含むアプリケーションおよび／またはデータを格納すべく構成される。
【００２４】
無線Ｔｘ／Ｒｘ１１６は、１または複数の通信プロトコルに準拠および／または対応可能なアンテナ１１８を介して、１または複数の無線信号を送信および受信すべく構成される。各無線信号は、それぞれの信号タイプに対応し得る。本明細書で用いられるように、無線信号のタイプおよび／または通信プロトコルは、限定はされないが、ＲＦＩＤ（無線周波数識別）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）、３Ｇ、４Ｇなどの無線ワイドエリアネットワーク（ＷＷＡＮ）、および／または他の通信プロトコルを含む。他の送信機１２０は、音声信号を送信すべく構成されるスピーカ、光（例えば、赤外線）信号を送信すべく構成される光送信機、および／または他のタイプの信号を送信すべく構成される他の送信機を有し得る。
【００２５】
無線Ｔｘ／Ｒｘ１１６は、１または複数の信号のタイプを送信すべく構成されるアンテナ１１８を有す、および／または連結されてもよい。アンテナ１１８は、ゼロでない無線信号強度の信号領域を含む、関連付けられる放射パターンを有してもよい。例えば、放射パターンは全方向性であってよい。全方向性とは、アンテナ１１８の軸に垂直な平面内の、実質的に円形な外側境界を有する信号領域に対応する。全方向性アンテナの信号領域は、三次元では概してトロイド状とみなされ得て、トロイドの中心はアンテナ１１８の軸に対応する。信号領域の外側境界の最大半径は、アンテナの軸に垂直な平面内にあり、トロイドを二分している。本明細書で用いられるように、信号領域の最大半径（例えば、アンテナ１１８から信号領域の外側境界までの距離）は、「信号範囲」に対応する。信号強度は、信号領域内で一定でなくてもよい。
【００２６】
各信号タイプは、関連付けられる信号範囲を有し得る。例えば、ＲＦＩＤの信号範囲は、一般的に約２０フィート（約６．１メートル）未満であり、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）の信号範囲は、一般的に約３０〜約５０フィート（約９．１〜約１５．２メートル）である。別の例では、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）の信号範囲は、一般的に約６５フィート〜約１００フィート（約１９．８〜約３０．５メートル）である。また別の例では、３Ｇ  ＷＷＡＮの信号範囲は、一般的に約４分の１マイル（１，３２０フィート）〜約２分の１マイル（２，６４０フィート）（約４０２．３〜約８０４．７メートル）である。特定の位置における実際の信号強度は、環境および信号の伝送に障害があるかどうかに依存し得る。
【００２７】
各信号範囲は、紛失デバイス１０２から信号領域の外側境界までの距離に対応する。この距離は、本明細書で説明されるように、信号タイプに基づく、紛失デバイス１０２の推定位置の決定に用いられ得る。音声信号に対しては、信号範囲は、送信される音波の強度、および音波が伝送する媒体の特性に依存する減衰に依存する。さらに、赤外線信号を受信するために、紛失デバイスおよびシークデバイス間は、無線波の送受信が可能な範囲であるべきである。
【００２８】
このように、紛失デバイス１０２は、本明細書で説明されるように、１または複数の信号タイプの１または複数の信号を送信すべく構成され、そして１または複数の信号は、１または複数のシークデバイス１０４Ａ，…，１０４Ｎによって受信され得る。各送信信号は、送信信号のソースを識別すべく構成されるデバイスＩＤ１２４を含み得る。各信号タイプは、紛失デバイス１０２から測定される外側境界に相当する、対応する信号範囲を有し得る。この外側境界外では、シークデバイス１０４Ａ，…，１０４Ｎは信号強度を検知し得ない。
【００２９】
システム１００は複数のシークデバイス１０４Ａ，…，１０４Ｎを備える。シークデバイス１０４Ａを詳細に説明する中で、シークデバイス１０４Ａの説明は、シークデバイス１０４Ａ，…，１０４Ｎのうちの任意のデバイスに適合することに注意されたい。シークデバイス１０４Ａは、少なくとも１つのプロセッサ「ＣＰＵ」１３０、メモリ１３２、および無線送受信装置（Ｔｘ／Ｒｘ）１３４を有する。ＣＰＵ１３０は、シークデバイス１０４Ａのアプリケーションおよび／またはモジュールに関連付けられるオペレーションを実行すべく構成される。メモリ１１４は、シークデバイス１０４Ａのアプリケーションおよび／またはデータを格納すべく構成される。無線Ｔｘ／Ｒｘ１３２は、本明細書で説明されるように、１または複数の通信プロトコルに準拠および／または対応可能な（１または複数の信号タイプの）１または複数の無線信号を送信および受信すべく構成される。
【００３０】
シークデバイス１０４Ａは、紛失デバイス１０２によって送信される１または複数の信号タイプを検知すべく構成される１または複数のセンサ１３６を有する。例えば、センサ１３６は、音声信号を検知すべく構成されるマイクロフォンであってよい。別の例では、センサ１３６は、例えば紛失デバイス１０２によって送信される赤外線信号を検知すべく構成される赤外線検知器であってよい。モバイルデバイスの紛失に応答して起動される場合、本明細書で説明されるように、無線Ｔｘ／Ｒｘ１３４は、紛失デバイス１０２によって送信される１または複数の無線信号を検知すべく構成されるセンサとして機能し得る。シークデバイス１０４Ａは、シークデバイス１０４Ａに対して、時間に対応する時間信号を維持し、生成すべく構成されるクロック１３８を有する。時間は、本明細書で説明されるように、ポジションデータ、例えばポジションデータＡ１４８内に含まれ得て、ポジションデータＡ１４８は、シークデバイス１０４Ａによってキャプチャおよび格納され、シークデバイス１０４Ａの位置の決定に用いられる。シークデバイス１０４Ａは、本明細書で説明されるように、紛失デバイス１０２によって送信される１または複数の信号タイプの検知に関連付けられるオペレーションを実行すべく構成されるシークアプリケーション１４６を有する。シークアプリケーション１４６は、さらに、検知モードを起動し、紛失デバイス１０２が紛失したというインディケーションの受信に応答してポジションデータをキャプチャすべく構成される。例えば、複数のシークデバイスは、ソーシャルネットワーキングサービスを介するリクエストに基づき（オプトイン）、またはリモートサービスの会員募集に基づき（例えば、サブスクリプションによって）、募集されてもよい。インディケーションは、紛失デバイスのデバイス識別子、例えば、デバイスＩＤ１２４を含んでもよい。
【００３１】
いくつかの実施形態でおいて、シークデバイス１０４Ａは、カレンダ１４０、および／またはコンパス１４２、および１または複数の加速度計１４４を有してもよい。カレンダ１４０は、シークデバイス１０４Ａのエンドユーザーのスケジュールを格納すべく構成される。カレンダ１４０は、本明細書で説明されるように、カレンダ１４０に格納されるデータによって示される時点でのシークデバイス１０４Ａの位置の決定に用いられ得る。コンパス１４２は、シークデバイス１０４Ａの方位データを提供すべく構成される。シークデバイス１０４Ａは、シークデバイス１０４Ａが紛失デバイス１０２からの信号を検知したかどうかに基づき、方位データをキャプチャすべく構成され得る。方位データは、シークデバイス１０４Ａのポジションデータ内に含まれ得て、シークデバイス１０４Ａの位置の決定に用いられ得る。加速度計１４４は、シークデバイス１０４Ａの速度（速さと方向）の変化を検知すべく構成される。例えば、加速度計１４４は、３つの互いに垂直な軸における速度の変化を検知すべく構成される３つの加速度計を有し得る。加速度計データは、シークデバイス１０４Ａのポジションデータ内に含まれ得て、シークデバイス１０４Ａの位置の決定に用いられ得る。
【００３２】
サーバ１０８は、少なくとも１つのプロセッサＣＰＵ１５０、メモリ１５２、および通信モジュール１５４を備える。ＣＰＵ１５０は、サーバ１０８に格納されるアプリケーションおよび／またはモジュールに関連付けられるオペレーションを実行すべく構成される。メモリ１５２は、サーバ１０８のアプリケーションおよび／またはデータを格納すべく構成される。通信モジュール１５４は、本明細書で説明されるように、１または複数の通信プロトコルを用いてネットワーク１０６を介し、１または複数のシークデバイス１０４Ａ，…，１０４Ｎと通信すべく構成される。
【００３３】
サーバ１０８は、シークデバイス起動モジュール１５６、紛失デバイス位置推定モジュール１５８、マスターポジションデータ１６０および領域データ１６２を備える。シークデバイス起動モジュール１５６は、紛失デバイス１０２が紛失した（または盗まれた）というインディケーション（通知）を受信すべく構成される。紛失デバイス１０２が紛失したという通知は、紛失デバイスのデバイスＩＤ１２４を含み得る。例えば、紛失デバイス１０２が紛失したという通知は、紛失デバイス１０２のエンドユーザーによって提供され得る。別の例では、紛失デバイス１０２が紛失したという通知は、モバイルデバイスのデータベースを維持し、モバイルデバイスが紛失したというインディケーションを受信し、サーバ１０８に通知を提供すべく構成される通知サービスによって提供され得る。
【００３４】
紛失デバイス位置推定モジュール１５８は、紛失デバイス１０２の１または複数の推定位置を含む収束領域を決定すべく構成される。サーバ１０８は、各シークデバイス１０４Ａ，…，１０４Ｎからの各ポジションデータを受信し、受信した各ポジションデータをマスターポジションデータ格納１６０に格納すべく構成される。紛失デバイス位置推定モジュール１５８は、各シークデバイス１０４Ａ，…，１０４Ｎの各ポジションデータに対応する各推定紛失デバイス位置を決定すべく構成される。紛失デバイス位置推定モジュール１５８は、さらに、複数の推定紛失デバイス位置に基づき収束領域を決定し、領域データ格納１６２に収束領域データを格納すべく構成される。収束領域データは、それから、紛失デバイス１０２のエンドユーザーおよび／または通知サービスに提供され得る。
【００３５】
このように、本開示と整合性のある紛失デバイス発見システムは、複数のシークデバイス１０４Ａ，…，１０４Ｎに、紛失デバイス１０２が紛失したと通知すべく構成される。この通知は、各シークデバイス１０４Ａ，…，１０４Ｎが、他のデバイスと紛失デバイス１０２とを区別できるようにすべく構成されるデバイスＩＤ１２４を含むべく構成される。各シークデバイス１０４Ａ，…，１０４Ｎは、紛失デバイス１０２からの１または複数の信号を検知すべく構成される１または複数のセンサ（例えば、無線Ｔｘ／Ｒｘ１３４および／またはセンサ１３６）を起動すべく構成される。各シークデバイス１０４Ａ，…，１０４Ｎは、デバイス識別子１２４を含む信号が、紛失デバイス１０２から検知された場合、第１のポジションデータをキャプチャすべく構成される。各シークデバイス１０４Ａ，…，１０４Ｎは、さらに、紛失デバイス１０２からの信号が失われた場合に第２のポジションデータをキャプチャし、接続が回復した場合にエグジットポジションデータをキャプチャすべく構成される。ポジションデータは時間を含み、また、例えばコンパス１４２からの方位データおよび加速度計１４４からの速度変化のデータを含み得る。ポジションデータは、それから、各ポジションに関連付けられる位置の決定に用いられ得る。この位置は、それから、本明細書で説明されるように、各シークデバイス１０４Ａ，…，１０４Ｎの、紛失デバイス１０２の各推定位置の決定に用いられ得る。紛失デバイス１０２の複数の推定位置は、それから、紛失デバイス１０２の複数の推定位置を含む収束領域の決定に用いられ得る。収束領域のサイズは、シークデバイスの数、信号タイプ（例えば、信号半径）、および／または紛失デバイス１０２の推定位置の決定の正確度に依存し得る。収束領域は、それから、紛失デバイス１０２の捜索の指示に用いられ得る。
【００３６】
図２に、本開示に係るさまざまな実施形態と整合性のある、紛失デバイス発見システムの例示的なオペレーションのフローチャート２００を示す。フローチャート２００のオペレーションは、シークデバイス、例えばシークデバイス１０４Ａ、複数のシークデバイス、例えばシークデバイス１０４Ａ，…，１０４Ｎおよび／またはサーバ、例えばサーバ１０８によって実行され得る。特に、フローチャート２００は、本開示と整合性のある、シークデバイスによってキャプチャされるポジションデータに基づき推定紛失デバイス位置を決定すべく構成される例示的なオペレーションを示す。フローチャート２００のオペレーションは、モバイルデバイスが紛失したとの通知を受ける２０２から開始し得る。複数のシークデバイスのうちの１または複数のシークデバイスの検知モードは、オペレーション２０４で起動され得る。オペレーション２０６は、紛失デバイスの信号が検知された場合、第１のポジションデータをキャプチャする段階を含む。各第１のポジションデータは、紛失デバイスの信号を検知する各シークデバイスによってキャプチャされ得る。オペレーション２０８は、紛失デバイスの信号が失われた場合に第２のポジションデータをキャプチャする段階を含む。各第２のポジションデータは、紛失デバイスの信号を検知した各シークデバイスによってキャプチャされ得る。オペレーション２１０は、接続が回復した場合にエグジットポジションデータをキャプチャする段階を含み得る。各シークデバイスは、それぞれのエグジットポジションデータをキャプチャし得る。紛失デバイスの推定位置は、オペレーション２１２において、ポジションデータに基づき決定され得る。各シークデバイスの、紛失デバイスの推定位置は、オペレーション２１４において出力され得る。推定位置は、収束領域の決定に用いられ得る。
【００３７】
図３に、本開示に係る一実施形態と整合性のある、収束領域を決定する例示的なオペレーションのフローチャート３００を示す。フローチャート３００のオペレーションは、シークデバイス、例えばシークデバイス１０４Ａ、複数のシークデバイス、例えばシークデバイス１０４Ａ，…，１０４Ｎおよび／またはサーバ１０８によって実行され得る。特に、フローチャート３００は、紛失デバイスからの少なくとも１つの信号、および１または複数のシークデバイスからのポジションデータに基づき、紛失デバイス、例えば紛失デバイス１０２の１または複数の推定位置を含む収束領域を提供すべく構成される例示的なオペレーションを示す。フローチャート３００のオペレーションは、少なくとも１つのシークデバイスからのポジションデータを受信する３０２から開始し得る。オペレーション３０４は、各シークデバイスに対する第１のポジションデータに対応する第１の位置の決定を含み得る。第２のポジションデータに対応する第２の位置は、オペレーション３０６において、各シークデバイスに対して決定され得る。オペレーション３０８は、各シークデバイスに対する第１の位置および第２の位置に基づき、推定紛失デバイス位置の生成を含み得る。収束領域は、オペレーション３１０において、複数の推定紛失デバイス位置に基づき、生成され得る。プログラムフローは、オペレーション３１２において、収束領域データを出力することで終了し得る。
【００３８】
このように、推定紛失デバイス位置は、少なくとも１つのシークデバイスに対する第１のポジションデータ、第２のポジションデータおよびエグジットポジションデータに基づき決定され得る。収束領域は、それから、推定紛失デバイス位置に基づき決定され得る。そして、収束領域は、紛失デバイスの捜索の指示に用いられ得る。
【００３９】
図４は、本開示と整合性のある、接続性の低い、または全く接続できない領域４１０内の紛失デバイス４０２、および複数のシークデバイスパス４０４，４０６，４０８の一つの例４００を示す。シークデバイスパス４０４，４０６，４０８の矢印は、各シークデバイスの、領域４１０内の移動の方向を示す。この例では、紛失デバイス４０２は、第１の信号を対応する第１の信号領域４２０で、また、第２の信号を対応する第２の信号領域４２２で、送信している。例えば、第１の信号はＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）信号であり得て、第２の信号はＷｉ−Ｆｉ（登録商標）信号であり得る。
【００４０】
第１のパス４０４を通過した第１のシークデバイスは、第１の位置４３０においてＷｉ−Ｆｉ（登録商標）信号領域４２２に出会い、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）信号を検知し、第１の位置４３０に対応する第１のポジションデータをキャプチャした。第１のシークデバイスは、第３の位置４３２においてＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）信号領域４２０に出会い、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）信号を検知し、第３の位置４３２に対応する第３のポジションデータをキャプチャした。第１のシークデバイスは、第４の位置４３４においてＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）信号を失い、第４の位置４３４に対応する第４のポジションデータをキャプチャした。第１のシークデバイスは、第２の位置４３６においてＷｉ−Ｆｉ（登録商標）信号を失い、第２の位置４３６に対応するＷｉ−Ｆｉ（登録商標）信号データをキャプチャした。第１のシークデバイスは、領域４１０を出て、エグジットポジションデータをキャプチャし、エグジット位置４３８において接続を回復した。
【００４１】
このように、第１のシークデバイスが領域４１０を通過することにより、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）信号領域に対応するポジションデータ、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）信号領域に対応する信号データ、およびエグジットポジションデータを与えた。例えば、ポジションデータは時間を含み得て（例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）信号およびＷｉ−Ｆｉ（登録商標）信号が検知された時間、およびＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）信号およびＷｉ−Ｆｉ（登録商標）信号が失われた時間）、方位および／または加速度計データ（すなわち、速度変化）を含み得る。
【００４２】
同様に、第２のパス４０６を通過する第２のシークデバイスは、第２のシークデバイスがＷｉ−Ｆｉ（登録商標）信号を検知した場合に第１の位置４４０に対応する第１のポジションデータを、第２のシークデバイスがＷｉ−Ｆｉ（登録商標）信号を失った場合に第２の位置４４２に対応する第２のポジションデータを、および第２のシークデバイスが接続を回復した場合にエグジット位置４４４に対応するエグジットポジションデータを、それぞれ与える。この例では、第２のシークデバイスはＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）信号領域には出会わなかった。
【００４３】
第３のパス４０８は、機能の限られた、すなわち、コンパスも加速度計も有さないシークデバイス（第３のシークデバイス）に対応する。第３のシークデバイスはクロックおよびカレンダを有する。第３のパス４０８は、カレンダ内のデータに基づき決定され得る。第３のシークデバイスは、第３のシークデバイスがＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）信号を検知した第１の位置４４６に対応する時間を含む第１のポジションデータをキャプチャし得る。第３のシークデバイスは、第３のシークデバイスがＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）信号を失った第２の位置４４８に対応する時間をも有する第２のポジションデータをキャプチャし得て、第３のシークデバイスが接続を回復したエグジット位置４５０に対応する時間を有するエグジットポジションデータをキャプチャし得る。この例では、第３のシークデバイスは、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）を検知すべく構成され得ず、また紛失デバイスは、第３のシークデバイスが信号範囲内であったとき、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）信号を送信してい得なかった。
【００４４】
例４００はさらに、領域４１０を通過する各シークデバイスのパスに対応する、それぞれの第１の位置と第２の位置との間を結ぶ線（弦）を含む。第１の弦４６２は、第１のパス４０４およびＷｉ−Ｆｉ（登録商標）信号領域４２２に対応する。第２の弦４６４は、第１のパス４０４およびＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）信号領域４２０に対応する。第３の弦４６６は、第２のパス４０６およびＷｉ−Ｆｉ（登録商標）信号領域４２２に対応し、第４の弦４６８は、第３のパス４０８およびＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）信号領域４２０に対応する。このように、弦４６２，４６４，４６６，４６８の位置は、各パスおよび信号領域に対する第１の位置および第２の位置に依存し、本明細書で述べられるように、ポジションデータおよびエグジット位置に基づき決定され得る。
【００４５】
このように、図４は、第１（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標））の信号および第２（Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標））の信号を送信する紛失デバイス４０２を含む、接続が制限された、または全く接続できない領域を通過する複数のシークデバイスの複数のパス４０４，４０６，４０８の一例４００を示す。複数のシークデバイスの各々は、各シークデバイスが第１の信号（紛失デバイスのデバイス識別子を含む）を検知する場合に第１のポジションデータをキャプチャし、各シークデバイスが第１の信号を失う場合に第２のポジションデータをキャプチャすべく構成され、また、各シークデバイスが接続を回復した場合にエグジットポジションデータをキャプチャすべく構成され得る。説明のために、図４には第１の信号領域４２０および第２の信号領域４２２の信号境界が含まれているが、オペレーションにおいてはこの位置は分かっていないため、ポジションデータおよび紛失デバイスによって送信される信号の特性に基づき決定（推定）され得ることに注意されたい。
【００４６】
図５に、本開示に係る一実施形態と整合性のある、図４の例に対する収束ゾーンの決定の一例５００を示す。例５００は、ポジションデータと、おそらくはエグジット位置と、各シークデバイスの信号タイプと、に基づき、紛失デバイス４０２の２つの推定位置のうちの１つの決定方法を示す。この例では、二等分線を利用した解析が、ポジションデータに基づく推定紛失デバイス位置の決定に用いられる。第２の（Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標））信号領域に対応する弦４６６が、具体例として用いられる。弦４６６の長さＣは、第２のシークデバイスパスの第１の位置４４０および第２の位置４４２に基づき決定され得る。そして、垂直二等分線５０６が弦４６６に対して決定され得る。それから、垂直二等分線５０６の、弦４６６から第２の信号領域４２２の中心までの長さＬは、次式で決定され得る。
【数２】
0006397469.tif 000003
Ｒは、第２の信号エリアの半径であり、信号範囲に対応する。その場合、信号領域の中心は、紛失デバイスの推定位置に対応し得る。
【００４７】
このように、紛失デバイス４０２の推定位置は、領域４２２の中心に対応し、決定され得る。弦および垂直二等分線に基づく中心の計算は、２つの可能性のある位置を与える（一平面内に）ことに注意されたい。ただ１つのシークデバイスからのポジションデータが用いられるならば、２つの可能性のある捜索位置が結果として与えられる。複数のシークデバイスからのポジションデータが用いられるならば、収束領域は、約半数の外れ値とともに、約半数の推定デバイス位置を含み得る。このように、推定紛失デバイス位置および例５００の収束領域は、紛失デバイス４０２の実際の位置に対応する。例５００は、円形の信号領域を有し、シークデバイスが信号境界に出会う位置の決定においてエラーのない、理想的な例であると考えられ得る。
【００４８】
図６に、本開示に係る一実施形態と整合性のある、図４の例に対する収束ゾーンの決定の別の例６００を示す。例６００に、第１および第２の位置の決定において不確実性を有し、「実際の」信号ゾーンが示されていない、収束ゾーンの決定方法を示す。推定紛失デバイス位置の決定において、推定紛失デバイス位置が、紛失デバイスの実際の位置に集中しており、紛失デバイスの実際の位置は不明であるために、信号ゾーンの境界を明確には知り得ないことに注意されたい。紛失デバイスとシークデバイスとの標高差は、位置の決定における不確実性をさらに高め得る。
【００４９】
例６００は、弦６０２，６０４，６０６および６０８を含む。弦６０２および６０４は、図４の第１のシークデバイスパス４０４に対応する。弦６０２は、例４００の弦４６２に対応し、弦６０４は、例４００の弦４６４に対応する。弦６０６は、図４の第２のシークデバイスパス４０６に対応し、弦６０８は、図４の第３のシークデバイスパス４０８に対応する。弦６０６は、例４００の弦４６６に対応し、弦６０８は、弦４６８に対応する。同様に、弦６０４および６０８は、第１の信号タイプ（例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標））の検知された信号に対応し、弦６０２および６０６は、第２の信号タイプ（例えば、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標））の検知された信号に対応する。Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）信号（例えば、約３０〜約５０フィート（約９．１〜約１５．２メートル））の範囲は、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）信号（約６５〜約１００フィート（約１９．８〜約３０．５メートル））の範囲より狭い。弦６０２，６０４，６０６および６０８の位置は、紛失デバイスの信号が検知される場合のポジションデータ、紛失デバイスの信号が失われた場合のポジションデータに基づき決定された。弦６０２，６０４，６０６および６０８の位置は、さらに、本明細書で説明されるように、各シークデバイスおよび出会った信号タイプに対するエグジットポジションデータおよびエグジット位置に基づき決定された。関連付けられる二等分線６１２，６１４，６１６および６１８は、それぞれ、各シークデバイスに対する弦の長さおよび信号タイプ、および検知された信号タイプに基づき決定された。関連付けられる二等分線 ６１２，６１４，６１６および６１８は、それぞれ、紛失デバイス４０２に対する２つの推定位置を与える。推定位置の外れ値６３２，６３４，６３６および６３８は、各々のもう片方の推定位置からの予め定められた距離より大きいので、除外し得る。推定位置６２２，６２４，６２６および６２８は、各々予め定められた距離内にあり得るので、収束領域の画定に用いられ得る。結果的に、収束領域は、紛失デバイス４０２の捜索の指示に用いられ得る。
【００５０】
このように、例６００は、紛失デバイス４０２を含む収束領域の生成に用いられ得る複数の推定紛失デバイス位置を示す。個々の不確実性の影響は、シークデバイスの数が増えるにつれ、低減され得る。
【００５１】
このようにして、複数のシークデバイスの協力を通して、接続が制限された、または全く接続できない領域で紛失した紛失デバイスの発見の可能性は高まり得る。複数のシークデバイスのうちの１または複数は、それぞれのエンドユーザーの移動によりシークデバイスが位置を変化させることで、紛失デバイスからの１または複数の信号を検知し得る。各シークデバイスは、紛失デバイスの信号が検知される場合のポジションデータ、紛失デバイスの信号が失われた場合のポジションデータ、およびシークデバイスが接続を回復した場合のポジションデータをキャプチャすべく構成され得る。ポジションデータおよびエグジット位置データは、紛失デバイスの信号が検知された位置および失われた位置の決定に用いられ得る。これらの決定された位置および信号タイプは、それから、紛失デバイスの推定位置の決定に用いられ得る。複数のこれら推定位置は、収束領域に組み合わされ得る。それから、収束領域は、紛失デバイスの捜索の指示に用いられ得る。このような捜索は、有限の領域内への捜索に対する指示を与えることで、収束領域の決定から利益を得る。
【００５２】
図２および図３において、一実施形態によるさまざまなオペレーションを説明したが、図２および図３で説明された全てのオペレーションが、他の実施形態についても必要ではないことを理解されたい。実際、図２および図３で説明されたオペレーションおよび／または本明細書で説明された他のオペレーションは、本開示に係る他の実施形態において、いずれの図面においても具体的に説明はされなかったが、やはり本開示と完全に整合性のある方法で組み合わせられ得ることが、本明細書内で十分に想定される。ゆえに、一図面において正確に示されていない特徴および／またはオペレーションを対象とするクレームは、本開示の範囲および内容に含まれるとみなされる。
【００５３】
本明細書で説明されるいずれのオペレーションも、１または複数のプロセッサによって実行される場合に、この方法を実行する命令を、個別にまたは組み合わせて格納している１または複数の格納媒体を備えるシステム内に実装され得る。ここで、プロセッサは、例えば、サーバＣＰＵ、モバイルデバイスＣＰＵ、および／または他のプログラマブル回路を有し得る。また、本明細書で説明されたオペレーションは、２つ以上の異なる物理的位置における処理構造など、複数の物理デバイスにわたって分散され得ることが意図される。格納媒体は、任意のタイプの有体の媒体、例えば、ハードディスク、フロッピー（登録商標）ディスク、光ディスク、コンパクトディスクリードオンリメモリ（ＣＤ−ＲＯＭｓ）、コンパクトディクスリライタブル（ＣＤ−ＲＷｓ）、および光磁気ディスクをはじめとする任意のタイプのディスクや、リードオンリメモリ（ＲＯＭｓ）、ダイナミックおよびスタティックＲＡＭｓなどのランダムアクセスメモリ（ＲＡＭｓ）、消去プログラム可能型リードオンリメモリ（ＥＰＲＯＭｓ）、電気的消去プログラム可能型リードオンリメモリ（ＥＥＰＲＯＭｓ）、フラッシュメモリ、ソリッドステートディスク（ＳＳＤｓ）などの半導体デバイスや、磁気または光カードや、電気的な命令の格納に適した任意のタイプの媒体、を含み得る。他の実施形態は、プログラマブルコントロールデバイスによって実行されるソフトウェアモジュールとして実装され得る。格納媒体は、非一時的なものであり得る。
【００５４】
上述したものは、システムアーキテクチャおよび方法論の例として提供されたのであって、本開示の変更例は可能である。例として、メモリ、例えば、紛失デバイスメモリ１１４、シークデバイスメモリ１３２および／またはサーバメモリ１５２は、半導体ファームウェアメモリ、プログラマブルメモリ、不揮発性メモリ、リードオンリメモリ、電気的プログラム可能型メモリ、ランダムアクセスメモリ、フラッシュメモリ、磁気ディスクメモリおよび／または光ディスクメモリ、これらタイプのメモリのうちの１または複数を備え得る。追加的にも代替的にも、紛失デバイスメモリ１１４、シークデバイスメモリ１３２、および／またはサーバメモリ１５２は、他の、および／または後に開発されるタイプのコンピュータ可読メモリを備え得る。
【００５５】
紛失デバイス１０２および／またはシークデバイス１０４Ａ，…，１０４Ｎは、さまざまな通信プロトコルを用いて、ネットワーク１０６および／またはサーバ１０８と通信すべく構成され得る。通信プロトコルは、限定はされないが、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、３Ｇ、４Ｇ、ＲＦＩＤ、ＮＦＣなどの無線通信プロトコル、および／または他の通信プロトコルを含み得る。通信プロトコルは、他の関連するインターネット技術タスクフォース（ＩＥＴＦ）規格に準拠および／または対応可能である。
【００５６】
Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）プロトコルは、米国電気電子学会（ＩＥＥＥ）によって公開された、「ＩＥＥＥ８０２．１１−２００７規格、情報技術のためのＩＥＥＥ規格−システム間のテレコミュニケーションおよび情報交換−ローカルエリアネットワークおよびメトロポリタンエリアネットワーク−特定の要件−パート１１：無線ＬＡＮ媒体アクセスコントロール（ＭＡＣ）および物理層（ＰＨＹ）仕様」という名称の、２００７年３月８日公開の８０２．１１規格、および／またはこの規格の後のバージョンに準拠または対応可能である。
【００５７】
ＮＦＣおよび／またはＲＦＩＤの通信信号および／またはプロトコルは、ＩＤカード−非接触集積回路カード−近接カード、という名称の、２００８年公開のＩＳＯ／ＩＥＣ１４４４３、ＩＤカード−非接触集積回路カード−周辺カード、という名称の、２００６年公開のＩＳＯ／ＩＥＣ１５６９３、情報技術−アイテム管理のための無線周波数識別、という名称の、２００８年公開のＩＳＯ／ＩＥＣ１８０００、および／または情報技術−システム間のテレコミュニケーションおよび情報交換−近距離通信−インターフェースおよびプロトコル、という名称の、２００４年公開のＩＳＯ／ＩＥＣ１８０９２を含む、国際標準化機構（ＩＳＯ）および／または国際電気標準会議（ＩＥＣ）によって公開された、１または複数のＮＦＣおよび／またはＲＦＩＤ規格、および／またはこれら規格に関連するおよび／または後のバージョンに準拠または対応可能である。
【００５８】
Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）プロトコルは、ＩＥＥＥによって公開された、「ＩＥＥＥ８０２．１５．１−２００５規格、情報技術のためのＩＥＥＥ規格−システム間のテレコミュニケーションおよび情報交換−ローカルエリアネットワークおよびメトロポリタンエリアネットワーク−特定の要件パート１５．１：無線パーソナルエリアネットワーク（Ｗ  Ｐａｎｓ）のための無線媒体アクセスコントロール（ＭＡＣ）および物理層（ＰＨＹ）仕様」という名称の、２００５年に公開された８０２．１５．１規格、および／またはこの規格の後のバージョンに準拠または対応可能である。
【００５９】
３Ｇプロトコルは、国際電気通信連合（ＩＴＵ）によって公開された、「ＩＭＴ−２０００」という名称の、２０００年公開の国際移動通信（ＩＭＴ）規格および／またはこの規格の後のバージョンに準拠または対応可能である。  ４Ｇプロトコルは、ＩＴＵによって公開された、「ＩＭＴ−アドバンスド」という名称の、２００８年公開のＩＭＴ規格および／またはこの規格の後のバージョンに準拠または対応可能である。
【００６０】
シークデバイス１０４Ａ，…，１０４Ｎは、選択されたパケット交換網通信プロトコルを用いてネットワーク１０６および／またはサーバ１０８と通信可能である。通信プロトコルの一例として、伝送制御プロトコル／インターネットプロトコル（ＴＣＰ／ＩＰ）を用いた通信の許可を可能にし得るイーサネット（登録商標）通信プロトコルがある。イーサネット（登録商標）プロトコルは、米国電気電子学会（ＩＥＥＥ）によって公開された、「ＩＥＥＥ８０２．３規格」という名称の、２００２年３月公開のイーサネット（登録商標）規格、および／またはこの規格の後のバージョンに準拠または対応可能である。代替的にまたは追加的に、シークデバイス１０４Ａ，…，１０４Ｎは、Ｘ．２５通信プロトコルを用いて、ネットワーク１０６および／またはサーバ１０８と通信可能である。Ｘ．２５通信プロトコルは、国際電気通信連合電気通信標準化部門（ＩＴＵ−Ｔ）によって公表された規格に準拠または対応可能である。代替的にまたは追加的に、シークデバイス１０４Ａ，…，１０４Ｎは、フレームリレー通信プロトコルを用いてネットワーク１０６および／またはサーバ１０８と通信可能である。フレームリレー通信プロトコルは、国際電信電話諮問委員会（ＣＣＩＴＴ）および／または米国規格協会（ＡＮＳＩ）によって公表された規格に準拠または対応可能である。代替的にまたは追加的に、シークデバイス１０４Ａ，…，１０４Ｎは、非同期転送モード（ＡＴＭ）通信プロトコルを用いて、ネットワーク１０６および／またはサーバ１０８と通信可能である。ＡＴＭ通信プロトコルは、ＡＴＭフォーラムによって公開された、「ＡＴＭ−ＭＰＬＳネットワークインターワーキング  １．０」という名称の、２００１年８月に公開されたＡＴＭ規格、および／またはこの規格の後のバージョンに準拠または対応可能である。言うまでもなく、異なる、および／または後に開発される接続指向ネットワーク通信プロトコルが、本明細書で等しく想定される。
【００６１】
「回路」は、本明細書の任意の実施形態において用いられるように、例えば、ハードワイヤード回路、プログラマブル回路、ステートマシン回路、および／またはプログラマブル回路によって実行される命令を格納するファームウェアを、個々で、または組み合わせて備え得る。アプリケーション（「ａｐｐ」）および／またはモジュールは、本明細書の任意の実施形態において用いられるように、回路として具体化され得る。回路は、集積回路チップなどの集積回路として具体化され得る。
【００６２】
このように、本開示は、紛失デバイスが、接続が制限された、または全く接続できないエリアにある場合に、複数のシークデバイスを用いて紛失デバイスを発見する方法およびシステムを提供する。この方法およびシステムは、ピアベースの共同発見および接続が制限されたエリアにおける紛失デバイスの探索を可能にすべく構成される。この方法およびシステムは、紛失デバイスから送信される信号を検知すべく構成されるシークデバイスとしての１または複数のモバイルデバイスを用いるべく構成される。シークデバイスはポジションデータをキャプチャし得て、このポジションデータは、それから紛失デバイスの推定位置の決定に用いられ得る。推定位置は、そうして収束領域の画定に用いられ得る。収束領域は、それから、収束領域に限られる捜索範囲での紛失デバイスの捜索の指示に用いられ得る。
【００６３】
一態様によって、ある方法が提供される。この方法は、紛失モバイルデバイスの位置が不明であるというインディケーションの受信に応じてシークモバイルデバイスの検知モードを起動する段階と、紛失デバイスからの信号が検知された場合第１のポジションデータをキャプチャする段階と、紛失デバイスからの信号を失うことに応じて第２のポジションデータをキャプチャする段階と、第１のポジションデータおよび第２のポジションデータに基づき、紛失デバイスの推定位置を決定する段階と、を含む。ここで、紛失デバイスは接続が制限された、または全く接続できないエリアに位置し、シークデバイスはこのエリアを通過している。
【００６４】
別の態様によれば、あるシステムが提供される。このシステムは、紛失モバイルデバイスの位置が不明であるというインディケーションの受信に応じて検知モードを起動し、紛失デバイスからの信号が検知された場合第１のポジションデータをキャプチャし、紛失デバイスからの信号を失うことに応じて第２のポジションデータをキャプチャすべく構成されるシークモバイルデバイスを有し得る。このシステムは、さらにサーバを有し得て、サーバおよびシークモバイルデバイスのうちの少なくとも１つは、第１のポジションデータおよび第２のポジションデータに基づき、紛失デバイスの推定位置を決定すべく構成され、紛失デバイスは、接続が制限された、または全く接続できないエリアに位置し、シークデバイスはこのエリアを通過している。
【００６５】
別の態様によれば、あるシステムが提供される。このシステムは、１または複数のプロセッサによって実行される場合、結果として以下のオペレーションを実行させる命令を、個別にまたは組み合わせて格納している１または複数の格納媒体を含み得て、このオペレーションは、紛失モバイルデバイスの位置が不明であるとのインディケーションの受信に応じてシークモバイルデバイスの検知モードを起動するオペレーションと、紛失デバイスからの信号が検知された場合第１のポジションデータをキャプチャするオペレーションと、紛失デバイスからの信号を失うことに応じて第２のポジションデータをキャプチャするオペレーションと、第１のポジションデータおよび第２のポジションデータに基づき紛失デバイスの推定位置を決定するオペレーションと、を含み、紛失デバイスは接続が制限された、または全く接続できないエリアに位置し、シークデバイスはこのエリアを通過している。
【００６６】
本明細書にて用いられてきた用語および表現は、説明の用語として用いられており、限定するものではなく、このような用語および表現の使用において、示され説明される特徴（または部分）と同等ないかなるものをも除外する意図はない。また、さまざまな変更例が、特許請求の範囲内で可能であることを理解されたい。従って、本特許請求はこのような同等な全てのものを含むことが意図される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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