(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧力容器内に、処理対象物を該圧力容器上部の投入口から投入する投入過程と、該圧力容器内に高温、高圧の水蒸気を供給して、該圧力容器内の処理対象物を攪拌しつつ加温、加圧して分解する亜臨界水処理過程と、前記圧力容器を開けて、前記亜臨界水処理過程を経た前記処理対象物を取出す過程と、を有してなり、
前記亜臨界水処理過程は、
それまでほぼ時間に比例して穏やかな傾きの直線状に上昇していた、前記圧力容器内の温度又は圧力が、前記傾きに対して２０％以上大きい傾きの曲線又は直線に沿って上昇する場合を、急上昇と定義したとき、前記処理対象物の一部の結合の分解が開始するタイミングを、前記圧力容器内の温度が１５０℃以上の範囲で、前記圧力容器内の、長手方向中央位置における頂点、及び、その長手方向両側に５０ｃｍ〜１５０ｃｍ離間した位置での頂点を含む少なくとも３個所で温度を検出し、そのうち１個所の温度の急上昇から検出する過程と、
前記の検出の後、前記圧力容器内の温度を、水蒸気の供給量を調整することにより、前記分解の開始のタイミングにおける温度に５〜１０分間維持して、前記処理対象物の一部の分解熱により、他の部分の結合の分解を促す過程と、
前記５〜１０分間の経過後に水蒸気の供給を停止し、且つ、前記処理対象物の他の部分の結合が分解してから、前記圧力容器内の水蒸気を排出する過程と、を有することを特徴とする亜臨界水処理方法。
【請求項２】
圧力容器内に、処理対象物を該圧力容器上部の投入口から投入する投入過程と、該圧力容器内に高温、高圧の水蒸気を供給して、該圧力容器内の処理対象物を攪拌しつつ加温、加圧して分解する亜臨界水処理過程と、前記圧力容器を開けて、前記亜臨界水処理過程を経た前記処理対象物を取出す過程と、を有してなる亜臨界水処理方法であって、
前記圧力容器内に高温、高圧の水蒸気を供給して、該圧力容器内の処理対象物を攪拌しつつ加温、加圧したとき、それまでほぼ時間に比例して穏やかな傾きの直線状に上昇していた、前記圧力容器内の温度又は圧力が、前記傾きに対して２０％以上大きい傾きの曲線又は直線に沿って上昇する場合を、急上昇と定義したとき、前記圧力容器内における前記急上昇の開始時の温度を前記処理対象物における含有物の種類毎に予め測定しておく過程を設け、
前記亜臨界水処理過程は、
前記圧力容器内の温度が１５０℃以上の範囲で、前記圧力容器内の長手方向中央位置における頂点、及び、その長手方向両側に５０ｃｍ〜１５０ｃｍ離間した位置での頂点を含む少なくとも３個所で温度を検出し、そのうち１個所の温度が、前記予め測定された急上昇開始時の温度に到達したときを検出する過程と、
前記の検出の後、前記圧力容器内の温度を、水蒸気の供給量を調整することにより、前記処理対象物の一部の分解の開始のタイミングにおける前記予め測定された急上昇開始時の温度に５〜１０分間維持して、前記処理対象物の一部の分解熱により、他の部分の結合の分解を促す過程と、
前記５〜１０分間の経過後に水蒸気の供給を停止し、且つ、前記処理対象物の他の部分の結合が分解してから、前記圧力容器内の水蒸気を排出する過程と、
を有することを特徴とする亜臨界水処理方法。
【請求項３】
請求項１又は２において、
前記温度の急上昇を検出する箇所を、前記圧力容器内の、前記３個所の頂点に、前記攪拌により前記処理対象物が接触して熱を伝達する前記圧力容器の底部を加えたことを特徴とする亜臨界水処理方法。
【請求項４】
請求項１又は２において、
前記圧力容器が水平方向に長い筒状体を含むとき、前記温度の急上昇を検出する箇所を、前記圧力容器内の頂点で、且つ、前記筒状体の長手方向中央位置、及び、長手方向両端位置の３個所を含むようにしたことを特徴とする亜臨界水処理方法。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかにおいて、
前記処理対象物を攪拌する攪拌装置の回転シャフトを、モーターから減速機を介して駆動するようにし、この回転シャフトの回転トルクと回転速度との積が一定となるように、前記減速機を介して前記回転シャフトの回転速度を制御することを特徴とする亜臨界水処理方法。
【請求項６】
請求項５において、
前記圧力容器内の温度が１５０℃を越えること、及び、前記回転シャフトの回転トルクの変動幅が一定値以下となることの一方の条件が充足されたときから、前記圧力容器内の温度の検知を開始することを特徴とする亜臨界水処理方法。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれかにおいて、
前記処理対象物に、処理促進剤として、前記処理対象物の重量の２％乃至１５％重量の、シリコン樹脂を除く合成樹脂、稲わら、樹木の枝、枯草、枯葉、材木のうち少なくとも一つを加えて処理することを特徴とする亜臨界水処理方法。
【請求項８】
請求項２において、
前記予め測定された温度のうち、前記急上昇開始時の温度が最も低い種類の前記含有物についての前記急上昇開始時の温度が測定されたとき、前記圧力容器内の温度を、前記分解の開始のタイミングにおける温度に５〜１０分間維持して、前記処理対象物の一部の分解熱により、他の部分の結合の分解を促す過程を開始することを特徴とする亜臨界水処理方法。
【請求項９】
圧力容器内に高温、高圧の水蒸気を注入して、該圧力容器内の処理対象物を、亜臨界状態として分解する亜臨界水処理装置であって、
前記圧力容器内に高温、高圧の水蒸気を供給する水蒸気供給装置と、
前記圧力容器内で、前記処理対象物を攪拌する複数の攪拌翼、及び、この攪拌翼を駆動する回転シャフトを含む攪拌装置と、
この回転シャフトを、減速機を介して駆動するモーターと、
前記水蒸気供給装置を制御して、前記圧力容器への水蒸気供給量を制御する水蒸気制御装置と、
前記圧力容器の上部に設けられた、前記処理対象物の投入口、前記圧力容器の下部に設けられた、処理済の前記処理対象物を取出すための取出口、前記高温、高圧の水蒸気を注入するための水蒸気注入口、及び、前記圧力容器内の水蒸気を排出するための水蒸気排出装置と、
を有してなり、
前記水蒸気制御装置は、圧力容器内の、長手方向中央位置における頂点、及び、その長手方向両側に５０ｃｍ〜１５０ｃｍ離間した位置での頂点を含む少なくとも３個所の温度を各々測定する温度センサーと、圧力容器内の１以上の個所の圧力を測定する圧力センサーと、これらのセンサー出力信号が入力される制御装置本体と、この制御装置本体からの指令信号に基づいて、前記水蒸気供給装置による水蒸気供給量を調節する蒸気開閉弁を駆動する開閉弁駆動装置と、を有し、
それまでほぼ時間に比例して穏やかな傾きの直線状に上昇していた、前記圧力容器内の温度又は圧力が、前記傾きに対して２０％以上大きい傾きの曲線又は直線に沿って上昇する場合を、急上昇と定義したとき、前記制御装置本体は、前記処理対象物の一部の結合の分解が開始するタイミングを、前記圧力容器内の温度が１５０℃以上の範囲で、少なくとも３個所のうち１個所での、前記温度センサーによる検出温度が急上昇したときから検出して、前記開閉弁駆動装置に対して、前記圧力容器内の温度を、前記分解の開始のタイミングにおける温度に５〜１０分間維持して、前記処理対象物の一部の分解熱により、他の部分の結合の分解を促すように、前記蒸気開閉弁を制御する指令信号を出力し、且つ、前記５〜１０分間の経過後に、前記蒸気開閉弁を閉じる指令信号を出力するとともに前記圧力容器内の水蒸気を排出する指令信号を出力して、前記圧力容器内の水蒸気を排出するように構成されたことを特徴とする亜臨界水処理装置。
【請求項１０】
圧力容器内に高温、高圧の水蒸気を注入して、該圧力容器内の処理対象物を、亜臨界状態として分解する亜臨界水処理装置であって、
前記圧力容器内に高温、高圧の水蒸気を供給する水蒸気供給装置と、
前記圧力容器内で、前記処理対象物を攪拌する複数の攪拌翼、及び、この攪拌翼を駆動する回転シャフトを含む攪拌装置と、
この回転シャフトを、減速機を介して駆動するモーターと、
前記水蒸気供給装置を制御して、前記圧力容器への水蒸気供給量を制御する水蒸気制御装置と、
前記圧力容器の上部に設けられた、前記処理対象物の投入口、前記圧力容器の下部に設けられた、処理済の前記処理対象物を取出すための取出口、前記高温、高圧の水蒸気を注入するための水蒸気注入口、及び、前記圧力容器内の水蒸気を排出するための水蒸気排出装置と、
を有してなり、
前記水蒸気制御装置は、圧力容器内の、長手方向中央位置における頂点、及び、その長手方向両側に５０ｃｍ〜１５０ｃｍ離間した位置での頂点を含む少なくとも３個所の温度を各々測定する温度センサーと、圧力容器内の１以上の個所の圧力を測定する圧力センサーと、これらのセンサー出力信号が入力される制御装置本体と、この制御装置本体からの指令信号に基づいて、前記水蒸気供給装置による水蒸気供給量を調節する蒸気開閉弁を駆動する開閉弁駆動装置と、を有し、
前記制御装置本体は、それまでほぼ時間に比例して穏やかな傾きの直線状に上昇していた、前記圧力容器内の温度又は圧力が、前記傾きに対して２０％以上大きい傾きの曲線又は直線に沿って上昇する場合を、急上昇と定義したとき、前記処理対象物における含有物及び処理促進剤の種類毎に予め測定された前記急上昇開始時の温度が記憶されている記憶部を有し、且つ、温度が、前記圧力容器内に投入された前記処理対象物における含有物及び前記処理促進剤の種類に対応する前記記憶された温度のうち最も低い温度に到達したときの前記温度センサーの出力信号に基づき、前記圧力容器内の温度を、前記分解の開始のタイミングにおける温度に５〜１０分間維持して、前記処理対象物の一部の分解熱により、他の部分の結合の分解を促すように、前記蒸気開閉弁を制御する指令信号を出力し、且つ、前記５〜１０分間の経過後に、前記蒸気開閉弁を閉じる指令信号を出力するとともに前記圧力容器内の水蒸気を排出する指令信号を出力して、前記圧力容器内の水蒸気を排出するように構成されたことを特徴とする亜臨界水処理装置。
【請求項１１】
請求項９又は１０において、
前記温度センサーは、少なくとも前記圧力容器内の、前記３個所の頂点、及び、前記攪拌により前記処理対象物が接触して熱を伝達する前記圧力容器の底部の温度を測定するように配置されたことを特徴とする亜臨界水処理装置。
【請求項１２】
請求項１１において、
前記圧力容器は、前記回転シャフトを水平に内包する、水平に長い筒状体を有し、前記温度センサーは、前記圧力容器内の頂点で、且つ、前記筒状体の長手方向中央位置、及び、長手方向両端位置の３個所を含むことを特徴とする亜臨界水処理装置。
【請求項１３】
請求項９乃至１２のいずれかにおいて、
前記回転シャフトの回転速度センサー及び回転トルクを検出する回転トルクセンサーと、
この回転速度センサー及び回転トルクセンサーの出力信号が入力される回転シャフト制御装置と、を更に有し、
この回転シャフト制御装置は、前記回転シャフトの回転速度と回転トルクとの積が一定値となるように、前記回転シャフトの回転速度を、前記減速機を介して制御するように構成されたことを特徴とする亜臨界水処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、有機系廃棄物、汚泥等を高温、高圧の飽和水蒸気を用いて分解する亜臨界水処理方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の亜臨界水処理装置としては、例えば特許文献１に開示されるように、耐圧容器（圧力容器）内において有機系廃棄物を攪拌しながら、高温、高圧の飽和水蒸気を用いて加水分解するとともに熱分解する処理装置がある。
【０００３】
このような亜臨界水処理装置を利用して、上記のような有機系廃棄物や汚泥を処理する場合、全部を分解するまでには長時間、高温、高圧状態を維持しなければならず、水蒸気のための熱エネルギー及び攪拌のための回転エネルギーの消費量が非常に大きくなってしまうという問題点がある。
【０００４】
また、耐圧容器内で長時間、高温、高圧状態を維持した結果、例えば植物の場合、低分子量に分解され、肥料として有用な状態から更に分解されて、炭化状態となって単なるゴミとなってしまうという無駄があった。即ち、エネルギーを大量に消費して過剰な分解をしていた。
【０００５】
更に、高温、高圧に耐えるために耐圧容器の強度を大きくする必要があり、結果として耐圧容器の容量が制限され、時間当たりの処理量を大きくできないという問題点がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第４７５１９７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであって、過剰に高温、高圧とする必要がなく、有用物を残すことができ、且つ、大型化して有機系廃棄物や汚泥の時間当たりの処理量を増大させ、また、処理のためのエネルギー消費量を大幅に低減することができる亜臨界水処理方法及び亜臨界水処理装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者は、鋭意研究の結果、有機系廃棄物や汚泥からなる処理対象物を、亜臨界水処理する過程において、処理対象物のうち最も低い分解温度の処理物の一部が分解を始めると、その分解熱エネルギーが同処理物の他の部分及び隣接する他の種類の処理物の分解を順次誘発し、追加の水蒸気の供給をしなくても全部の処理対象物の分解に到達できることを見出した。
【０００９】
本発明者は、更に、処理物の一部の分解が始まるタイミングを、３個所以上に配置した温度センサーの一つが検出し、他の温度センサーが検出しなくても、最初の分解開始のタイミングで、高温、高圧の飽和水蒸気の供給制御により、分解開始時の温度を短時間維持すれば、その温度が他の処理物の分解温度より低くても、全ての処理対象物を順次分解できることを見出した。
【００１０】
本発明者の実験によれば、分解開始の温度は、概ね、稲わら、下水汚泥等は１５０℃、肉・魚は１８０℃、プラスチック（シリコン樹脂を除く）は２２０℃前後であり、圧力は１８〜２０気圧であったが、分解開始温度が低い稲わら等を加えておくと、これが１５０℃で分解を始めて、１５０℃を短時間維持するだけで順次肉・魚を経てプラスチックの分解を誘発できた。すなわち、稲わら等を処理促進剤として添加するとよいことが解った。またプラスチックは発熱量が大きいので、これを加えると、全体を早く分解温度にできることが解った。
【００１１】
即ち、本発明は以下のような実施例により上記課題を解決するものである。
（１）圧力容器内に、処理対象物を該圧力容器上部の投入口から投入する投入過程と、該圧力容器内に高温、高圧の水蒸気を供給して、該圧力容器内の処理対象物を攪拌しつつ加温、加圧して分解する亜臨界水処理過程と、前記圧力容器を開けて、前記亜臨界水処理過程を経た前記処理対象物を取出す過程と、を有してなり、前記亜臨界水処理過程は、それまでほぼ時間に比例して穏やかな傾きの直線状に上昇していた、前記圧力容器内の温度又は圧力が、前記傾きに対して２０％以上大きい傾きの曲線又は直線に沿って上昇する場合を、急上昇と定義したとき、前記処理対象物の一部の結合の分解が開始するタイミングを、前記圧力容器内の温度が１５０℃以上の範囲で、前記圧力容器内の、長手方向中央位置における頂点、及び、その長手方向両側に５０ｃｍ〜１５０ｃｍ離間した位置での頂点を含む少なくとも３個所で温度を検出し、そのうち１個所の温度の急上昇から検出する過程と、前記の検出の後、前記圧力容器内の温度を、水蒸気の供給量を調整することにより、前記分解の開始のタイミングにおける温度に５〜１０分間維持して、前記処理対象物の一部の分解熱により、他の部分の結合の分解を促す過程と、前記５〜１０分間の経過後に水蒸気の供給を停止し、且つ、前記処理対象物の他の部分の結合が分解してから、前記圧力容器内の水蒸気を排出する過程と、を有することを特徴とする亜臨界水処理方法。
（２）圧力容器内に、処理対象物を該圧力容器上部の投入口から投入する投入過程と、該圧力容器内に高温、高圧の水蒸気を供給して、該圧力容器内の処理対象物を攪拌しつつ加温、加圧して分解する亜臨界水処理過程と、前記圧力容器を開けて、前記亜臨界水処理過程を経た前記処理対象物を取出す過程と、を有してなる亜臨界水処理方法であって、前記圧力容器内に高温、高圧の水蒸気を供給して、該圧力容器内の処理対象物を攪拌しつつ加温、加圧したとき、それまでほぼ時間に比例して穏やかな傾きの直線状に上昇していた、前記圧力容器内の温度又は圧力が、前記傾きに対して２０％以上大きい傾きの曲線又は直線に沿って上昇する場合を、急上昇と定義したとき、前記圧力容器内における前記急上昇の開始時の温度を前記処理対象物における含有物の種類毎に予め測定しておく過程を設け、前記亜臨界水処理過程は、前記圧力容器内の温度が１５０℃以上の範囲で、前記圧力容器内の長手方向中央位置における頂点、及び、その長手方向両側に５０ｃｍ〜１５０ｃｍ離間した位置での頂点を含む少なくとも３個所で温度を検出し、そのうち１個所の温度が、前記予め測定された急上昇開始時の温度に到達したときを検出する過程と、前記の検出の後、前記圧力容器内の温度を、水蒸気の供給量を調整することにより、前記処理対象物の一部の分解の開始のタイミングにおける前記予め測定された急上昇開始時の温度に５〜１０分間維持して、前記処理対象物の一部の分解熱により、他の部分の結合の分解を促す過程と、前記５〜１０分間の経過後に水蒸気の供給を停止し、且つ、前記処理対象物の他の部分の結合が分解してから、前記圧力容器内の水蒸気を排出する過程と、を有することを特徴とする亜臨界水処理方法。
【００１２】
（３）圧力容器内に高温、高圧の水蒸気を注入して、該圧力容器内の処理対象物を、亜臨界状態として分解する亜臨界水処理装置であって、前記圧力容器内に高温、高圧の水蒸気を供給する水蒸気供給装置と、前記圧力容器内で、前記処理対象物を攪拌する複数の攪拌翼、及び、この攪拌翼を駆動する回転シャフトを含む攪拌装置と、この回転シャフトを、減速機を介して駆動するモーターと、前記水蒸気供給装置を制御して、前記圧力容器への水蒸気供給量を制御する水蒸気制御装置と、前記圧力容器の上部に設けられた、前記処理対象物の投入口、前記圧力容器の下部に設けられた、処理済の前記処理対象物を取出すための取出口、前記高温、高圧の水蒸気を注入するための水蒸気注入口、及び、前記圧力容器内の水蒸気を排出するための水蒸気排出装置と、を有してなり、前記水蒸気制御装置は、圧力容器内の、長手方向中央位置における頂点、及び、その長手方向両側に５０ｃｍ〜１５０ｃｍ離間した位置での頂点を含む少なくとも３個所の温度を各々測定する温度センサーと、圧力容器内の１以上の個所の圧力を測定する圧力センサーと、これらのセンサー出力信号が入力される制御装置本体と、この制御装置本体からの指令信号に基づいて、前記水蒸気供給装置による水蒸気供給量を調節する蒸気開閉弁を駆動する開閉弁駆動装置と、を有し、それまでほぼ時間に比例して穏やかな傾きの直線状に上昇していた、前記圧力容器内の温度又は圧力が、前記傾きに対して２０％以上大きい傾きの曲線又は直線に沿って上昇する場合を、急上昇と定義したとき、前記制御装置本体は、前記処理対象物の一部の結合の分解が開始するタイミングを、前記圧力容器内の温度が１５０℃以上の範囲で、少なくとも３個所のうち１個所での、前記温度センサーによる検出温度が急上昇したときから検出して、前記開閉弁駆動装置に対して、前記圧力容器内の温度を、前記分解の開始のタイミングにおける温度に５〜１０分間維持して、前記処理対象物の一部の分解熱により、他の部分の結合の分解を促すように、前記蒸気開閉弁を制御する指令信号を出力し、且つ、前記５〜１０分間の経過後に、前記蒸気開閉弁を閉じる指令信号を出力するとともに前記圧力容器内の水蒸気を排出する指令信号を出力して、前記圧力容器内の水蒸気を排出するように構成されたことを特徴とする亜臨界水処理装置。
（４）圧力容器内に高温、高圧の水蒸気を注入して、該圧力容器内の処理対象物を、亜臨界状態として分解する亜臨界水処理装置であって、前記圧力容器内に高温、高圧の水蒸気を供給する水蒸気供給装置と、前記圧力容器内で、前記処理対象物を攪拌する複数の攪拌翼、及び、この攪拌翼を駆動する回転シャフトを含む攪拌装置と、この回転シャフトを、減速機を介して駆動するモーターと、前記水蒸気供給装置を制御して、前記圧力容器への水蒸気供給量を制御する水蒸気制御装置と、前記圧力容器の上部に設けられた、前記処理対象物の投入口、前記圧力容器の下部に設けられた、処理済の前記処理対象物を取出すための取出口、前記高温、高圧の水蒸気を注入するための水蒸気注入口、及び、前記圧力容器内の水蒸気を排出するための水蒸気排出装置と、を有してなり、前記水蒸気制御装置は、圧力容器内の、長手方向中央位置における頂点、及び、その長手方向両側に５０ｃｍ〜１５０ｃｍ離間した位置での頂点を含む少なくとも３個所の温度を各々測定する温度センサーと、圧力容器内の１以上の個所の圧力を測定する圧力センサーと、これらのセンサー出力信号が入力される制御装置本体と、この制御装置本体からの指令信号に基づいて、前記水蒸気供給装置による水蒸気供給量を調節する蒸気開閉弁を駆動する開閉弁駆動装置と、を有し、前記制御装置本体は、それまでほぼ時間に比例して穏やかな傾きの直線状に上昇していた、前記圧力容器内の温度又は圧力が、前記傾きに対して２０％以上大きい傾きの曲線又は直線に沿って上昇する場合を、急上昇と定義したとき、前記処理対象物における含有物及び処理促進剤の種類毎に予め測定された前記急上昇開始時の温度が記憶されている記憶部を有し、且つ、温度が、前記圧力容器内に投入された前記処理対象物における含有物及び前記処理促進剤の種類に対応する前記記憶された温度のうち最も低い温度に到達したときの前記温度センサーの出力信号に基づき、前記圧力容器内の温度を、前記分解の開始のタイミングにおける温度に５〜１０分間維持して、前記処理対象物の一部の分解熱により、他の部分の結合の分解を促すように、前記蒸気開閉弁を制御する指令信号を出力し、且つ、前記５〜１０分間の経過後に、前記蒸気開閉弁を閉じる指令信号を出力するとともに前記圧力容器内の水蒸気を排出する指令信号を出力して、前記圧力容器内の水蒸気を排出するように構成されたことを特徴とする亜臨界水処理装置。 
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、亜臨界水による処理対象物の一部の分解開始を検知し、その分解開始の温度を短時間維持する範囲で高温、高圧蒸気の供給量を最小とすることにより、従来比で約５０％のエネルギー消費量で、亜臨界水処理により処理対象物を分解できる。
【００１４】
これにより、最高温度、最高圧力を低くでき、亜臨界水処理装置を大型化できる。また、処理対象物を過剰に分解することなく有用物とすることも可能となった。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施例に係る亜臨界水処理装置を示すブロック図
【図２】同亜臨界水処理装置の詳細を示す正面図
【図３】同側面図
【図４】同平面図
【図５】亜臨界水処理装置の制御系統を示す回路図
【図６】同実施例に係る亜臨界水処理装置による、処理対象物の分解過程を示すフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下本発明を実施するための形態について図面を参照して説明する。
【実施例１】
【００１７】
図１に示されるように、実施例１に係る亜臨界水処理装置２０は、圧力容器２２内に高温、高圧の水蒸気を注入して、該圧力容器２２内の、放射能汚染された土壌及び汚泥の少なくとも一方を含む処理対象物を分解するものである。
【００１８】
図１〜図３、図５に示されるように、亜臨界水処理装置２０は、圧力容器２２と、水蒸気供給装置２４と、攪拌装置２６と、水蒸気制御装置３０と、回転シャフト制御装置５０とを備えて構成されている。
【００１９】
圧力容器２２は、処理対象物を投入するための投入口２２Ａと、亜臨界水処理を終えた処理対象物を排出するための取出口２２Ｂと、圧力容器２２内に高温、高圧の水蒸気を注入するための水蒸気注入口２２Ｃ（２ヶ所）とを備えている。
【００２０】
投入口２２Ａは、圧力容器２２の上部に筒状に突出して形成され、上端のクラッチドア２３Ａによって開閉されるようになっている。
【００２１】
図１の符号３７は水蒸気排出装置（蒸気排出弁）であり、この水蒸気排出装置３７は、圧力容器２２の上端から上方に立設された筒状に形成されていて、筒状体の側面及び上端に設けられた蒸気排出口３７Ａ、３７Ｂを有し、ここから水蒸気を外部に排出するようにされている。
【００２２】
取出口２２Ｂは、圧力容器２２の、図１において右端に下向きに傾斜して取付けられ、ハンドル２２Ｆにより開口されて、亜臨界水処理の終わった処理対象物を外部に排出できるようにされている。このとき、攪拌装置２６の回転シャフト２６Ａは、内部の処理対象物を取出口２２Ｂ方向に押出すように回転される。
【００２３】
水蒸気供給装置２４は、ボイラー２４Ａによって生産された高温、高圧の水蒸気を、圧力調整弁２４Ｂ及び蒸気開閉弁３６（説明後述）を介して、水蒸気注入口２２Ｃから圧力容器２２内に供給するようにされている。
【００２４】
攪拌装置２６は、圧力容器２２内の、ほぼ中心を水平に貫通して配置された回転シャフト２６Ａ、及び、この回転シャフト２６Ａの、長手方向複数箇所に半径方向に延在して取付けられた複数の攪拌翼２６Ｂとを備えて構成されている。回転シャフト２６Ａは、図１において左端下側に設けられたモーター２７から減速機２８を介して駆動され、圧力容器２２内の処理対象物を攪拌するようにされている。
【００２５】
ここで、回転シャフト２６Ａは、通常運転時は、一定間隔で時計方向又は反時計方向に回転方向が切替えられて、攪拌翼２６Ｂが処理対象物を取出口２２Ｂ側からモーター２７方向へ、また、その反対方向に送るようにされている。
【００２６】
図５に示されるように、水蒸気制御装置３０は、圧力容器２２の外側の３箇所（図２参照）に取付けられた温度センサー３２Ａ、３２Ｂ、３２Ｃと、同様に、圧力容器２２の上部外側に取付けられた圧力センサー３４Ａ、３４Ｂと、水蒸気注入口２２Ｃへの水蒸気の供給量を調整する蒸気開閉弁３６と、圧力容器２２内の蒸気を排出するための蒸気排出弁３７と、制御装置本体４０と、を備えて構成されている。
【００２７】
温度センサー３２Ａは、圧力容器２２内での頂点となり、且つ、水平方向に長い圧力容器２２の長手方向中央位置に、また温度センサー３２Ｂ、３２Ｃは、圧力容器２２の内側の、回転シャフト２６Ａにおける軸方向両端の攪拌翼２６Ｂの上方位置の温度を検出するようにされている。又、圧力センサー３４Ａはクラッチドア２３Ａに、圧力センサー３４Ｂは水蒸気排出装置３７の筒状体側面に取付けられ、それぞれ圧力容器２２の内側の圧力を検出するようにされている。
【００２８】
温度センサーの取付位置は、具体的には、温度の急上昇を検出する箇所を、圧力容器２２の長さに対応して少なくとも圧力容器２２内の、上記の中心部での頂点、及び、両側に５０ｃｍ〜１５０ｃｍ離間した位置での頂点の３個所とする。
【００２９】
圧力容器が他の形状、例えば縦円筒形状、球形等の場合は、その中央位置での頂点と、この頂点から、圧力容器の大きさに応じて５０ｃｍ〜１５０ｃｍ離間した位置とする。
【００３０】
これら温度センサー３２Ａ、３２Ｂ、３２Ｃと圧力センサー３４Ａ、３４Ｂの検出出力信号は、制御装置本体４０に出力するようにされている。
【００３１】
制御装置本体４０は、ＣＰＵからなり、温度センサー３２Ａ、３２Ｂ、３２Ｃ、圧力センサー３４Ａ、３４Ｂからの検出温度信号及び検出圧力信号に基づいて、開閉弁駆動装置３８を介して、蒸気開閉弁３６を駆動し、圧力容器２２内への蒸気供給量を調整すると共に、蒸気排出弁駆動装置３９を介して蒸気排出弁３７を駆動し、圧力容器２２内の蒸気を排出できるようにされている。
【００３２】
回転シャフト制御装置５０は、回転シャフト２６Ａに取付けられて、その回転速度を検出する回転速度センサー５２Ａと、回転トルクを検出する回転トルクセンサー５２Ｂとからのセンサー出力信号に基づいて、回転シャフト２６Ａの回転速度を制御するようにされている。
【００３３】
具体的には、回転シャフト制御装置５０は、回転速度センサー５２Ａから出力信号に基づく回転シャフト２６Ａの回転速度と、回転トルクセンサー５２Ｂからの出力信号に基づく回転シャフト２６Ａの回転トルクとの積が一定値となるように、減速機２８を介して回転シャフト２６Ａの回転速度を制御するように構成されている。
【００３４】
次に、本実施例１にかかる亜臨界水処理装置２０によって、水産廃棄物を分解する過程について、図６を参照して詳細に説明する。
【００３５】
なお、圧力容器２２は、飽和蒸気により加熱、加圧され、飽和蒸気の圧力は温度と一定の関係があるので圧力の数値は示すことを省略する。
【００３６】
まず、亜臨界水処理装置２０における水蒸気制御装置３０の、制御装置本体４０及び回転シャフト制御装置５０を次のように設定しておく。
【００３７】
制御装置本体４０は、上昇しつつある圧力容器２２内の温度及び圧力を測定して、温度センサー３２Ａ、３２Ｂ、３２Ｃのいずれかのセンサー出力信号による温度が１５０℃以上で、温度及び圧力の急上昇の検出が可能なように設定され、また、前記の温度の急上昇を検知した後、圧力容器２２内の温度を、前記検出した急上昇の開始時の温度以上に、５〜１０分間維持するように、水蒸気の圧力容器２２内への供給量を調整し、且つ、その時間経過後に水蒸気の供給を停止するように設定されている。
【００３８】
ここで、温度センサーは、３個所に設けられているが、これは４箇所以上であってもよい。この場合、攪拌装置２６による攪拌により処理対象物が接触して熱を伝達する圧力容器２２の底部に設けるとよい。
【００４０】
次に、図６のステップ１０１に示されるように、投入口２２Ａを開いて水産廃棄物である処理対象物を圧力容器２２内に投入する。
【００４１】
次のステップ１０２においては、水蒸気供給装置２４のボイラー２４Ａで製造された高温、高圧蒸気を、水蒸気注入口２２Ｃから圧力容器２２内に注入する。
【００４２】
ステップ１０３に進み、モーター２７により攪拌装置２６の回転シャフト２６Ａを回転させて、圧力容器２２内で処理対象物の攪拌を開始する。このとき、処理対象物は、例えば、帆立貝のウロ（中腸線）の場合は、粘性が高く、魚の頭部や内臓の場合は大きな塊であるため、攪拌翼２６Ｂには比較的大きな抵抗がかかる。従って、回転シャフト２６Ａの回転トルクの抵抗は大きくなり、それに対応して回転速度は遅くなる。
【００４３】
次のステップ１０４では、圧力容器２２内の温度が１５０℃に到達したことを、温度センサー３２Ａ、３２Ｂ、３２Ｃの少なくとも１つによって検出する。
【００４４】
このとき、圧力容器２２内の処理対象物は、水蒸気が入り込むことにより攪拌抵抗がより小さくなるので、すなわち、回転シャフト２６Ａの回転トルクが小さくなるので、回転速度は自動的に増大する（ステップ１０５）。従って、処理対象物は、更に頻繁に攪拌翼２６Ｂにより衝撃を受けて多くの水蒸気が混入し、均一に、且つ、効率よく加熱される。
【００４５】
上記のように、処理対象物が１５０℃以上になると、例えば帆立貝のウロに含まれる有機カドミウムや魚の内臓に含まれる有機水銀は蛋白質から分離し、無毒となる。
【００４６】
蛋白質が亜臨界水処理されると、アミノ酸になるが、この段階で水蒸気の供給を停止又は減少させると分解の進行が止まり、アミノ酸は例えば肥料、家畜の飼料として利用可能となる。
【００４７】
更に、高温、高圧の水蒸気を圧力容器２２内に注入していくと、ステップ１０６において、温度センサー３２Ａ、３２Ｂ、３２Ｃの１つが、圧力容器２２内の温度の急上昇を検知する。
【００４８】
ここで、急上昇とは、それまでほぼ時間に比例して温度が穏やかな傾きの直線状に上昇していたのが、前記傾きに対して２０％以上の傾きの曲線又は直線に沿って上昇する場合を、急上昇と定義する。
【００４９】
本発明者は、実験の結果、上記のように、圧力容器２２内の１個所の温度の急上昇は、圧力容器２２内で処理対象物の一部が分解開始すると、高温、高圧の水蒸気による温度の上昇の上に、処理対象物の一部の結合の分解による分解熱が加わるためと考えている。
【００５０】
又、本発明者は、上記分解開始温度は、処理対象物に含まれる材料の種類によって相違し、更に、分解開始温度が比較的低い材料の一部でも分解が始まると、その分解熱によって、該材料の他の部分、更には、分解開始温度がより高い異なる種類の材料も順次分解が開始し、追加の高温、高圧の水蒸気による加熱、加圧が不要となることを見出した。
【００５１】
更に、このときの条件として、圧力容器２２内の温度を、急上昇の開始時点の温度以上に５〜１０分間維持すれば、分解が順次自動的に進行していくことを確実にできることがわかった。
【００５２】
なお、上記一部の分解は、圧力容器２２内の長手方向（水平方向）の中央位置から開始され、中央の温度センサー３２Ａにより感知される確率が高いが、攪拌翼２６Ｂにより、処理対象物が強く攪拌される位置、例えば回転シャフト２６Ａにおける軸方向端部位置の上方にある温度センサー３２Ｂ又は３２Ｃで感知されることもある。
【００５３】
即ち、次のステップ１０７では、水蒸気制御装置３０、温度センサー３２Ａ、３２Ｂ、３２Ｃのうちの一つによる、温度の急上昇を検出する信号の入力により、開閉弁駆動装置３８を介して、蒸気開閉弁３６が、前記急上昇の開始時点の温度以上に、圧力容器２２内の温度を５〜１０分間維持するように制御する（ステップ１０８参照）。
【００５４】
次のステップ１０９では、蒸気供給を停止して、ステップ１１０に進み、蒸気排出弁駆動装置３９により蒸気排出弁３７を開いて、蒸気排出口３７Ａ、３７Ｂから蒸気を排出して圧力容器２２内の温度及び圧力を低減させ、処理対象物の亜臨界水処理を終了する。
【００５５】
次に、ステップ１１１に進み、圧力容器２２の取出口２２Ｂを開いて、処理対象物を取出して、これを放熱する。
【００５６】
なお、上記実施例では、圧力容器２２内の温度（及び／又は圧力）変化に基づいて水蒸気の供給を制御しているが、本発明はこれに限定させるものではなく、他のファクターに基づくようにしてもよい。
【００５７】
上記実施例では、処理対象物が水産廃棄物であったが、本発明はこれに限定されることなく、処理対象物は農林廃棄物、例えば稲わら、野菜くず、枯草、枯葉、木片、枝等、産業廃棄物、例えばビニールシート、廃棄プラスチック、故紙、製紙残渣、食品廃棄物、例えば残飯等であってもよい。ただし、シリコン樹脂は分解されないで塊として残る。
【００５８】
なお、稲わら、紙類、枯草、枯葉、木片、枝等は、分解開始の温度が、蛋白質に比較して低いので、水産廃棄物を亜臨界水処理する場合は、稲わら等を処理促進剤として、例えば処理対象物の２〜１５％重量を加えてもよい。２％未満のときは、発熱量が少な過ぎて分解促進が円滑にできず、１５％を超えると処理対象物の処理量が少な過ぎて処理効率が低下してしまう。
【産業上の利用可能性】
【００５９】
農林水産業、食品産業、化学工業等のあらゆる分野の廃棄物処理に利用することができる。
【符号の説明】
【００６０】
２０…亜臨界水処理装置
２２…圧力容器
２２Ａ…投入口
２２Ｂ…取出口
２２Ｃ…水蒸気注入口
２３Ａ…クラッチドア
２４…水蒸気供給装置
２４Ａ…ボイラー
２４Ｂ…圧力調整弁
２６…攪拌装置
２６Ａ…回転シャフト
２６Ｂ…攪拌翼
２７…モーター
２８…減速機
３０…水蒸気制御装置
３２Ａ、３２Ｂ、３２Ｃ…温度センサー
３４Ａ、３４Ｂ…圧力センサー
３６…蒸気開閉弁
３７…水蒸気排出装置（蒸気排出弁）
３７Ａ、３７Ｂ…蒸気排出口
３８…開閉弁駆動装置
４０…制御装置本体
５０…回転シャフト制御装置
５２Ａ…回転速度センサー
５２Ｂ…回転トルクセンサー
【図１】
0006377087.tif 000002
【図２】
0006377087.tif 000003
【図３】
0006377087.tif 000004
【図４】
0006377087.tif 000005
【図５】
0006377087.tif 000006
【図６】
0006377087.tif 000007