(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の電力状態で動作する画像形成装置であって、
電力状態が遷移する要因を検出する複数の検出手段と、
前記画像形成装置の電力状態ごとに、前記複数の検出手段のそれぞれを有効にするか無効にするか設定するための第１の設定手段と、
前記画像形成装置の電力状態を遷移させる場合に、遷移する電力状態に対応する前記第１の設定手段の設定に基づいて前記複数の検出手段をそれぞれ有効又は無効にし、前記画像形成装置の電力状態を遷移させる制御手段と、
前記第１の設定手段による設定の変更を、前記画像形成装置の電力状態ごとに許可するか禁止するか設定するための第２の設定手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第２の設定手段は、さらに、前記第１の設定手段による設定の変更を、前記複数の検知手段ごとに許可するか禁止するかを設定する、ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記第１の設定手段の設定に基づいて前記複数の検出手段をそれぞれ通電状態又は通電停止状態にすることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第２の設定手段は、管理者が設定可能なことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記検出手段は、所定の通信規格に基づいて外部との所定の通信を検出する手段、画像形成装置の近傍に存在する人体を検出する手段、前記画像形成装置の原稿読取部に原稿がセットされたことを検知する手段、前記画像形成装置の手差し給紙部に用紙がセットされたことを検知する手段、又は、前記画像形成装置の操作部における所定の操作を検出する手段のいずれかであることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
複数の電力状態で動作する画像形成装置の制御方法であって、
前記画像形成装置の電力状態ごとに、電力状態が遷移する要因を検出する複数の検出手段のそれぞれを有効にするか無効にするか設定するための第１の設定ステップと、
前記画像形成装置の電力状態を遷移させる場合に、遷移する電力状態に応じた前記第１の設定ステップの設定に基づいて前記複数の検出手段をそれぞれ有効又は無効にし、前記画像形成装置の電力状態を遷移させる制御ステップと、
前記第１の設定ステップにおける設定の変更を、前記画像形成装置の電力状態ごとに許可するか禁止するか設定するための第２の設定ステップと、
を有することを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項７】
請求項６に記載された画像形成装置の制御方法をコンピュータにより実行させるためのプログラム。
【請求項８】
複数の電力状態で動作する画像形成装置であって、
電力状態が遷移する要因を検出する複数の検出手段と、
前記画像形成装置の電力状態ごとに、前記複数の検出手段のそれぞれを有効にするか無効にするか設定するための第１の設定手段と、
前記画像形成装置の電力状態を遷移させる場合に、遷移する電力状態に対応する前記第１の設定手段の設定に基づいて前記複数の検出手段をそれぞれ有効又は無効にし、前記画像形成装置の電力状態を遷移させる制御手段と、
前記第１の設定手段による設定の変更を、前記複数の検出手段ごとに許可するか禁止するか設定するための第３の設定手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
前記第３の設定手段は、さらに、前記第１の設定手段による設定の変更を、前記画像形成装置の電力状態ごとに許可するか禁止するかを設定する、ことを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記制御手段は、前記第１の設定手段の設定に基づいて前記複数の検出手段をそれぞれ通電状態又は通電停止状態にすることを特徴とする請求項８又は９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記第３の設定手段は、管理者が設定可能なことを特徴とする請求項８乃至１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記検出手段は、所定の通信規格に基づいて外部との所定の通信を検出する手段、画像形成装置の近傍に存在する人体を検出する手段、前記画像形成装置の原稿読取部に原稿がセットされたことを検知する手段、前記画像形成装置の手差し給紙部に用紙がセットされたことを検知する手段、又は、前記画像形成装置の操作部における所定の操作を検出する手段のいずれかである、ことを特徴とする請求項８乃至１１のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
複数の電力状態で動作する画像形成装置の制御方法であって、
前記画像形成装置の電力状態ごとに、電力状態が遷移する要因を検出する複数の検出手段のそれぞれを有効にするか無効にするか設定するための第１の設定ステップと、
前記画像形成装置の電力状態を遷移させる場合に、遷移する電力状態に応じた前記第１の設定ステップの設定に基づいて前記複数の検出手段をそれぞれ有効又は無効にし、前記画像形成装置の電力状態を遷移させる制御ステップと、
前記第１の設定ステップにおける設定の変更を、前記複数の検出手段ごとに許可するか禁止するか設定するための第３の設定ステップと、
を有することを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項１４】
請求項１３に記載された画像形成装置の制御方法をコンピュータにより実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の電力状態で動作する画像形成装置、画像形成装置の制御方法、及びプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、環境への関心はますます深まり、環境を配慮した機能、省エネルギーモード（以下、省電力モード）や使用電力表示などを搭載した機器が数多く製品化されている。画像形成装置も省電力モードを有し、画像形成装置のユーザの使用状況や待機時間などにより、使用していない時間はなるべく長い時間省電力モードを継続できるように制御されている。
【０００３】
しかし、画像形成装置の多機能化、ユーザの使用状況や機能設定に伴い、省電力モードもその待機モード数が増加しており、省電力モード中の消費電力にも違いがでている。同様に、省電力モードから復帰する復帰要因も増えてきている。すなわち、省電力モードへの移行や省電力モードからの復帰方法も複雑化し、制御が難しくなっている。
【０００４】
例えば、ＵＳＢペリフェラルデバイスとして機能させるためのＵＳＢコントローラは、ＵＳＢホストデバイスであるユーザのパーソナルコンピュータ（ＰＣ）によって任意のタイミングで接続／切断が可能である。画像形成装置側も、ＵＳＢホストデバイスの接続／切断によって省電力モードの待機モードを変化させることが知られている。
【０００５】
特許文献１には、ＵＳＢのＶＢＵＳ信号でＵＳＢホストデバイスの接続／切断を認識して、装置内の動作制御を実施する技術が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４-２２７０６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１では、ＶＢＵＳ接続／切断を、装置内のコンポーネントの動作と関連付けている。例えば、ＶＢＵＳ接続を検出した場合、ＰＣから印刷ジョブを受信する可能性があると考えてプリンタをＯＮにするように関連付けされている。同様に、ＶＢＵＳ切断された場合、プリンタをＯＦＦにして低消費電力を保つように関連付けされている。
【０００８】
こうした構成によりＶＢＵＳ接続時の応答性と、切断時の省電力を実現することができるが、全てのユーザのニーズに合うと限らない。例えば、ＶＢＵＳが切断されても、ネットワーク経由でジョブを受信する可能性がある環境においては、ＶＢＵＳが切断されてもプリンタをＯＮにしたままで応答性を保ちたいユーザも多数いると考えられる。
【０００９】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたものである。本発明の目的は、画像形成装置の省電力と応答性（使い勝手）をユーザにより選択可能にし、使用環境に応じたバランスで画像形成装置の省電力と応答性（使い勝手）を実現できる仕組みを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、複数の電力状態で動作する画像形成装置であって、電力状態が遷移する要因を検出する複数の検出手段と、前記画像形成装置の電力状態ごとに、前記複数の検出手段のそれぞれを有効にするか無効にするか設定するための第１の設定手段と、前記画像形成装置の電力状態を遷移させる場合に、遷移する電力状態に応じた前記第１の設定手段の設定に基づいて前記複数の検出手段をそれぞれ有効又は無効にし、前記画像形成装置の電力状態を遷移させる制御手段と、前記第１の設定手段による設定の変更を、前記画像形成装置の電力状態ごとに許可するか禁止するか設定するための第２の設定手段と、を有することを特徴とする。
また、本発明は、複数の電力状態で動作する画像形成装置であって、電力状態が遷移する要因を検出する複数の検出手段と、前記画像形成装置の電力状態ごとに、前記複数の検出手段のそれぞれを有効にするか無効にするか設定するための第１の設定手段と、前記画像形成装置の電力状態を遷移させる場合に、遷移する電力状態に対応する前記第１の設定手段の設定に基づいて前記複数の検出手段をそれぞれ有効又は無効にし、前記画像形成装置の電力状態を遷移させる制御手段と、前記第１の設定手段による設定の変更を、前記複数の検出手段ごとに許可するか禁止するか設定するための第３の設定手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、画像形成装置の省電力と応答性（使い勝手）をユーザにより選択可能にし、使用環境に応じたバランスで画像形成装置の省電力と応答性（使い勝手）を実現することができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本実施例を示す画像形成装置の構成を例示する断面図
【図２】画像形成装置の制御構成を例示するブロック図
【図３】コントローラ制御部の構成を例示するブロック図
【図４】電源制御部の構成を例示する図
【図５】操作部の構成を例示する図
【図６】ユーザによる通電状態設定を説明する図
【図７】管理者による通電状態設定と変更許可・禁止の設定を説明する図
【図８】電力状態を遷移する際の検出部の通電状態設定のフローチャート
【図９】電力状態遷移後のコントローラ制御部内の通電状態を例示する図
【図１０】電力状態遷移後のコントローラ制御部内の通電状態を例示する図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照して、この発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成要素はあくまで例示であり、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００１４】
図１は、本発明の一実施例を示す画像形成装置の構成を例示する断面図である。
本実施例の画像形成装置は、原稿読取部としてのイメージリーダ２００、画像形成部としてのプリンタ部３００を有する画像形成装置本体、折り装置５００、およびフィニッシャ６００を含んでいる。なお、イメージリーダ２００の上部には、原稿給送装置１００が装着されている。
【００１５】
原稿給送装置１００は、原稿トレイ１０５上にセットされた原稿を先頭ページから順に１枚ずつ給紙し、湾曲したパスを介して原稿台ガラス２０５の上へと搬送する。片面原稿を読み取る方法としては、原稿固定読取モードと、原稿流し読取モードがある。原稿固定読取モードでは、原稿台ガラス２０５上の読取位置Ｒ１へ原稿の後端を搬送、停止させ、スキャナユニット２０６を左から右へ移動させることにより、原稿の読み取りを行う。原稿流し読取モードでは、原稿をある読み取り速度で読取位置Ｒ１へ搬送し、スキャナユニット２０６を読取位置Ｒ１で固定したまま原稿の読み取りを行う。なお、いずれのモードの場合も、読み取った原稿を排紙トレイ１０６に排出する。
【００１６】
両面原稿を読み取る方法としては、スキャナユニット２０６で原稿の表面を読み取り、原稿給送装置１００内に配置した光学ユニット１１０を使用して原稿の裏面を読み取る方法がある。詳細な説明は後述する。光学ユニット１１０内には図示しないイメージセンサおよび光源等が配置されている。
【００１７】
レンズ２０７を介してイメージセンサ２０８により読み取られた原稿の画像は、露光制御部３０５に送られる。露光制御部３０５は、画像信号に応じたレーザ光を出力する。このレーザ光が感光ドラム３０６に照射されると、感光ドラム３０６上には静電潜像が形成される。感光ドラム３０６上の静電潜像は現像器３０７により現像され、感光ドラム３０６上の現像剤はカセット３０８、３０９、手差し給紙部３１０および両面搬送パス３１１のいずれかから給送されたシートに転写部３１２で転写される。
【００１８】
現像剤が転写されたシートは、定着部３１３に導かれると、現像剤の定着処理が施される。定着部３１３を通過したシートを、図示しないフラッパにより、一旦、パス３１５からパス３１４に導き、シートの後端がパス３１５を抜けた後、シートをスイッチバックさせてパス３１６から排出ローラ３１７に導く。これにより、現像剤が転写された面を下向きの状態（フェイスダウン）にして排出ローラ３１７によりプリンタ部３００から排出することが可能である。これを反転排紙という。このように、フェイスダウンで排出することにより、原稿給送装置１００を用いて複数枚の原稿を読み取った画像をプリントする場合など、先頭頁から正しい頁順で画像形成を行うことが可能である。
【００１９】
なお、手差し給紙部３１０からＯＨＰシートなどの硬いシートに画像形成を行う場合、パス３１５に導くことなく、現像剤が転写された面を上向きの状態（フェイスアップ）のままで排出ローラ３１７から排出する。
【００２０】
また、シートの両面に画像形成を行う場合、シートを定着部３１３からパス３１５、パス３１４に導き、シートの後端がパス３１５を抜けた直後にシートをスイッチバックさせ、図示しないフラッパにより両面搬送パス３１１に導く。両面搬送パス３１１に導かれたシートに対し、再度、転写部３１２で静電潜像が転写され、定着部３１３で定着処理が施される。
【００２１】
このように、転写部３１２から両面搬送パス３１１を経由して再び転写部３１２に戻る一巡のパスの中に、Ａ４、Ｂ５等のハーフサイズ用紙が５枚入った状態でも搬送可能なように、パス長、ローラ配置、駆動系の分割がなされている。なお、これらの処理による排出頁順は、奇数頁が下向きになるように排出されるので、両面コピー時の頁順を合わせることができる。
【００２２】
排出ローラ３１７から排出されたシートは折り装置５００に送り込まれる。折り装置５００は、シートをＺ折りに折りたたむ処理を行う。Ａ３サイズやＢ４サイズのシートで折り処理の指定がなされている場合、折り装置５００で折り処理が行われた後にフィニッシャ６００に送り込まれるが、それ以外のサイズのシートはそのままフィニッシャ６００に送り込まれる。フィニッシャ６００は、製本処理、綴じ処理、穴あけなどの処理を行う。また、フィニッシャ６００の上部には、インサータ７００が設けられており、表紙、合紙等をフィニッシャ６００に給送する。
【００２３】
図２は、画像形成装置の制御構成を例示するブロック図である。
本実施例の画像形成装置の制御部は、画像形成装置全体を制御するコントローラ制御部４００を中心に構成されている。コントローラ制御部４００は、イメージリーダ２００、プリンタ部３００、折り装置５００、およびフィニッシャ６００と通信を行い、画像形成装置全体の制御を司る。
【００２４】
原稿給送装置制御部１０１は、操作部８００の設定や外部コンピュータ４５３からの指示に基づいて原稿給送装置１００を制御する。イメージリーダ制御部２０１は、イメージリーダ２００を制御する。プリンタ制御部３０１は、プリンタ部３００を制御する。折り装置制御部５０１は、折り装置５００を制御する。フィニッシャ制御部６０１は、フィニッシャ６００を制御する。
【００２５】
コントローラ制御部４００は、原稿給送装置制御部１０１、イメージリーダ制御部２０１と通信を行い、入力される原稿の画像データを取得する。また、コントローラ制御部４００は、プリンタ制御部３０１と通信を行い、画像データをシートに印刷する。また、コントローラ制御部４００は、折り装置制御部５０１、フィニッシャ制御部６０１と通信を行い、印刷されたシートにステイプルやパンチ穴といった所望の出力を実現する。
【００２６】
外部Ｉ／Ｆ４５１は、コントローラ制御部４００と外部コンピュータ４５３とを接続するインタフェースであり、例えばネットワークインタフェースやＵＳＢインタフェースである。外部Ｉ／Ｆ４５１は、例えばネットワークやＵＳＢなどの外部バス４５２を介して外部コンピュータ４５３と接続する。
【００２７】
コントローラ制御部４００は、外部Ｉ／Ｆ４５１を介して、外部コンピュータ４５３から受信したプリントデータを画像に展開して出力する。また、コントローラ制御部４００は、後述する図３に示すハードディスク（ＨＤＤ）４０７内の画像データを、外部Ｉ／Ｆ４５１を介して外部コンピュータ４５３に送信する。
【００２８】
図３は、コントローラ制御部４００の構成を例示するブロック図である。
コントローラ制御部４００において、４０１はＣＰＵ４０１である。コントローラ制御部４００は、ＣＰＵ４０１がＲＯＭ４０２や半導体ディスク４０８等に格納されたオペレーティングシステム（以下、ＯＳ）やその他のプログラムを実行することで制御される。
【００２９】
ＲＯＭ４０２には、ＣＰＵ４０１の初期起動プログラムが格納されている。ＲＡＭ４０３は、ＣＰＵ４０１の制御データを一時的に保持し、制御に伴う演算の作業領域として用いられるものである。半導体ディスク４０８には、ＣＰＵ４０１のＯＳを含むメインプログラムが格納されている。ＨＤＤ４０７には、ユーザが取得した画像データや、後述する操作部８００で画像を編集したとき等の保存用に使用される。
【００３０】
ＵＳＢ（Ｄ）制御部４０５は、ＵＳＢインタフェースを制御するＵＳＢデバイスインタフェース制御部である。ネットワーク制御部４１２は、ネットワークインタフェースを制御する。操作部制御部４０６は、操作部８００を制御する。
【００３１】
４０４はバスブリッジ４０４である。バスブリッジ４０４には、ＣＰＵ４０１、ＲＯＭ４０２、ＲＡＭ４０３、ＨＤＤ４０７、半導体ディスク４０８、ＵＳＢ（Ｄ）制御部４０５、ネットワーク制御部４１２、操作部制御部４０６、電源制御部４１０、デバイス制御部４０９が接続されている。
【００３２】
ＣＰＵ４０１は、バスブリッジ４０４を介して、デバイス制御部４０９との通信を行う。デバイス制御部４０９は、原稿給送装置制御部１０１、イメージリーダ制御部２０１、プリンタ制御部３０１、折り装置制御部５０１、フィニッシャ制御部６０１と接続され、これらの制御を司る。
【００３３】
電源制御部４１０は、画像形成装置全体の電力制御を司るものであり、例えば、ＣＰＬＤ(Complex Programmable Logic Device)等である。電源制御部４１０は、例えば、メインスイッチ３０２の状態を検出し、画像形成装置全体の電源をＯＦＦするかＯＮするかの電源制御を行う。また、電源制御部４１０は、デバイス制御部４０９を経由で、原稿給送装置制御部１０１、イメージリーダ制御部２０１、プリンタ制御部３０１、折り装置制御部５０１、フィニッシャ制御部６０１の電源制御も行う。
【００３４】
さらに、画像形成装置における複数の省電力モードの電源制御も、電源制御部４１０によって実現される。なお、電源制御部４１０は、ＣＰＬＤに限定されるものではなく、同様の電力制御を実行可能なものであればどのようなものでもよい。
【００３５】
コントローラ制御部４００は、画像形成装置の各復帰要因を検出するための各検出部（ＵＳＢ検出部４１１、ネットワーク検出部４１３、操作部検出部４１４等）を有する。これら各検出部は、各復帰要因を検出するだけの電力で動作するように構成されている。
【００３６】
ＵＳＢ検出部４１１は、ＵＳＢ（Ｄ）制御部４０５内でＵＳＢインタフェースを介したデバイスの挿抜と通信等を監視する。例えば、ＵＳＢ（Ｄ）制御部４０５に関連する復帰要因が、印刷ジョブの受信、所定の問合わせジョブの受信、及び、ＶＢＵＳ信号の検出の場合には、ＵＳＢ検出部４１１は、これらの発生を監視し、検出する。なお、ＶＢＵＳ信号は、ＵＳＢインタフェースを介してＵＳＢホストデバイスからＵＳＢペリフェラルデバイスに電力を供給するものであり、ＵＳＢ検出部４１１に接続されている。ＵＳＢ検出部４１１は、ＶＢＵＳ信号の供給（例えばコンピュータ４５３からの電力の供給）を検出可能である。
【００３７】
ネットワーク検出部４１３は、ネットワーク制御部４１２内でネットワークを介したデバイスとの通信等を監視する。例えば、ネットワーク制御部４１２に関連する復帰要因が、印刷ジョブの受信、及び、所定の問合わせジョブの受信の場合には、ネットワーク検出部４１３は、これらの発生を監視し、検出する。
【００３８】
操作部検出部４１４は、操作部制御部４０６内で操作部８００からの操作等を監視する。例えば、操作部制御部４０６に関連する復帰要因が、後述する図８に示す省エネキー８０４の押下の場合には、操作部検出部４１４は、これの発生を監視し、検出する。
【００３９】
電源制御部４１０は、バスブリッジ４０４経由で、ＵＳＢ（Ｄ）制御部４０５、ネットワーク制御部４１２、操作部制御部４０６に対して操作を行うことができる。電源制御部４１０は、この操作により、ＵＳＢ検出部４１１、ネットワーク検出部４１３、操作部検出部４１４に対して通電するか否かを制御することができる。例えば、この操作により、ＵＳＢ検出部４１１、ネットワーク検出部４１３、操作部検出部４１４へそれぞれ電力を供給する各電力線にそれぞれ設けられた各スイッチ（不図示）を、それぞれ独立にＯＮ・ＯＦＦすることができる。
【００４０】
操作部検出部４１４は、画像形成装置が省電力モードである場合、例えば、図５に示す操作部８００の省エネキー８０４が押下された場合に、該操作を検知し、該操作を検知した旨を、電源制御部４１０に通知し、省電力モードから復帰させる。この場合には、操作部検出部４１４は、省エネキー８０４が押下されることを検出できる部分のみ通電している構成になっている。
【００４１】
また、ＵＳＢ検出部４１１、ネットワーク検出部４１３は、画像形成装置が所定の省電力モードである場合、例えば、ＵＳＢインタフェース、ネットワークインタフェースでプリントジョブや所定の問合わせジョブを受信した場合に、それを検知する。そして、ＵＳＢ検出部４１１、ネットワーク検出部４１３は、該ジョブの受信を検知した旨を、電源制御部４１０に通知し、省電力モードから復帰させる。この場合には、ＵＳＢ検出部４１１、ネットワーク検出部４１３は、プリントジョブや所定の問合わせジョブを受信したことを検出できる部分のみ通電している構成になっている。省電力モードからの復帰後、画像形成装置は、プリント動作や問い合わせの返答動作を開始できる構成になっている。
【００４２】
なお、通常動作モードから省電力モードへ遷移する際に、電源制御部４１０は、ＵＳＢ（Ｄ）制御部４０５、ネットワーク制御部４１２に、ＵＳＢ検出部４１１、ネットワーク検出部４１３のＯＦＦ指示を出し、ＵＳＢ検出部４１１、ネットワーク検出部４１３をＯＦＦし、操作部検出部４１４のみＯＮすることができる。この場合、省エネキー８０４が押下された場合に、省電力モードから通常動作モードに復帰できる。
なお、上記ＵＳＢ検出部４１１とネットワーク検出部４１３のＯＮ・ＯＦＦは、あくまで一例であり、これらは設定によって変えることが可能である。
【００４３】
図４は、電源制御部４１０の構成を例示する図である。
図４に示すように、電源制御部４１０は、記憶部４１０１と、ロジック部４１０２を含む構成である。記憶部４１０１は、ＵＳＢ検出部４１１、ネットワーク検出部４１３、操作部検出部４１４、図示しないＮＦＣ部、人感センサ、原稿検知センサ、手差し用紙検知センサ等の検出部や、メインスイッチ３０２の通電ステータスと、後述する図６等に示すユーザの設定を格納する。ロジック部４１０２は、予め記録されたプログラムを実行して各検出部の通電状態を制御する。
【００４４】
なお、ＮＦＣ部は、近距離無線通信（Near field communication）を実現するデバイスを示し、例えばＦｅｌｉＣａ、ＩＳＯ／ＩＥＣ１４４４３（ＭＩＦＡＲＥ）、ＩＳＯ／ＩＥＣ１８０９２などの規格に基づいて機器と非接触通信する。また、人感センサは、画像形成装置の近傍で人体を検知するためのセンサ、例えば、赤外線センサ等であり、画像形成装置に近づいて来るユーザを検出し、画像形成装置を省電力モードから復帰させるため等に用いられる。また、原稿検知センサは、画像形成装置のイメージリーダ２００の原稿台ガラス２０５又は原稿給送装置１００の原稿トレイ１０５に原稿がセットされたことを検知するセンサであり、原稿トレイ１０５等への原稿のセットを検出し、画像形成装置を省電力モードから復帰させるため等に用いられる。また、手差し用紙検知センサは、画像形成装置の手差し給紙部３１０に用紙がセットされたことを検知するセンサであり、手差し給紙部３１０への用紙のセットを検出し、画像形成装置を省電力モードから復帰させるため等に用いられる。
【００４５】
記憶部４１０１は、ＵＳＢ検出部４１１、ネットワーク検出部４１３、操作部検出部４１４、ＮＦＣ部、人感センサ、メインスイッチ３０２などに接続され、それらのステータスをまとめて格納する。また、記憶部４１０１は、後述するユーザの設定も格納する。記憶部４１０１には、複数のレジスタが存在し、これらを使って各検出部の電力ステータスとユーザの設定を保存する。
【００４６】
ロジック部４１０２は、電力状態を遷移する場合に、記憶部４１０１に格納されるステータスとユーザの設定に基づいてデバイス制御を行う。例えば、ロジック部４１０２は、ユーザの設定によりＵＳＢＤ（Ｄ）制御部４０５、ネットワーク制御部４１２、操作部制御部４０６を通じて、ＵＳＢ検出部４１１、ネットワーク検出部４１３、操作部検出部４１４をＯＮ（通電状態）／ＯＦＦ（通電停止状態）することができる。
【００４７】
図５は、操作部８００の構成を例示する図である。
操作部８００において、９００はＬＣＤ表示部である。ＬＣＤ表示部９００には、ＬＣＤ上にタッチパネルシートが貼られており、画像形成装置の操作画面を表示するとともに、表示してあるキーが押されると、その位置情報をコントローラ制御部４００に伝える。
【００４８】
テンキー８０１は、コピー枚数など、数字の入力時に使用する。スタートキー８０２は、ユーザ所望の条件を設定した後、複写動作、原稿の読み取り動作等を開始する時などに用いる。ストップキー８０３は、稼働中の動作を止めるときに使用する。省エネキー８０４は、ユーザが通常動作モードから省電力モードへの移行、又は、省電力モードから通常動作モードへ復帰を行うのに使用する。
【００４９】
また、ガイドキー８０５は、キーの機能が解らないときに押すとそのキーの説明が表示される。コピーモードキー８０６は、複写を行うときに使用する。ファクシミリ（ＦＡＸ）キー８０７は、ファクシミリに関する設定を行うときに使用する。ファイルキー８０８は、ファイルデータを出力したいときに使用する。プリンタキー８０９は、コンピュータ等の外部装置からのプリント出力に関する設定などを行うときに使用する。
【００５０】
ユーザは、操作部８００からの操作又はネットワークやＵＳＢインタフェース等の外部インタフェースを介したリモート操作により、後述する図６に示すような、各電力モードにおける各検出部（４１１、４１３、４１４等）の通電状態を設定できる。
なお、管理者ＩＤで画像形成装置にログインした場合には、操作部８００からの操作又はネットワークやＵＳＢインタフェース等の外部インタフェースを介したリモート操作により、上記ユーザ設定を許可したり、禁止したりできる。
【００５１】
図６は、ユーザによる通電状態設定を説明する図である。
ユーザがＬＣＤ表示部９００のタッチパネルを使って、所定の操作を行うことにより、各電力モードでの各検出部の通電状態を変えることができる。例えば、ユーザがメニューからログインし、所定のオプションモードに入ると、ＣＰＵ４０１は、例えば図６（ａ）の６００１のように、タッチパネルの左側に、各電力モードを表示する。
【００５２】
ユーザは、電力モードのアイコン（６００１）をタップして選択することができる。ここでは、「省電力１」６００１ａがタップされたものとして説明する。「省電力１」６００１ａがタップされると、ＣＰＵ４０１は、操作部制御部４０６経由でこれを検知し、図６（ｂ）のように、画面を遷移させる。
【００５３】
図６（ｂ）に示すように、電力モードのアイコンが選択されると、該選択された電力モードにおける各検出部の通電状態設定のアイコンが、６００２のように、画面の右側に表示される。ここでは、「省電力１」における各検出部の通電状態設定が表示されている。
【００５４】
ユーザは、各検出部の通電状態のアイコン（６００２）をタップして選択することができる。ここでは、「ＵＳＢ  ＯＦＦ」６００２ａがタップされたものとして説明する。「ＵＳＢ  ＯＦＦ」６００２ａは、「省電力１」におけるＵＳＢ検出部４１１の通電状態がＯＦＦ状態に設定されていることを示している。
【００５５】
「ＵＳＢ  ＯＦＦ」６００２ａがタップされると、ＣＰＵ４０１は、操作部制御部４０６経由でこれを検知し、図６（ｃ）のように、画面を遷移させる。即ち、ＣＰＵ４０１は、「ＵＳＢ  ＯＦＦ」６００２ａを「ＵＳＢ  ＯＮ」６００２ｂのように変更し、「省電力１」におけるＵＳＢ検出部４１１の通電状態の設定をＯＮ状態に変更する。また、「ＵＳＢ  ＯＮ」６００２ｂがタップされた場合、「ＵＳＢ  ＯＦＦ」６００２ａのように再度変更され、「省電力１」におけるＵＳＢ検出部４１１の通電状態の設定をＯＦＦ状態に戻すことができる。
【００５６】
なお、複数の検出部の通電状態を連動させるようにしてもよい。例えば、ＵＳＢ検出部４１１とネットワーク検出部４１３の通電状態を連動させるようにしてもよい。また、ＮＦＣと人感センサの通電状態を連動させるようにしてもよい。通電状態が連動されている検出部では、いずれかがＯＦＦ（ＯＮ）に設定されると、これに連動する他の検出部も全てＯＦＦ（ＯＮ）に設定するように、ＣＰＵ４０１が制御するものとする。
【００５７】
なお、このような各電力状態における各検出部の通電状態の設定は、例えば、設定変更操作が行われた際、所定の保存操作が行われた際、又は、図６に示した画面が終了された際等に、ＣＰＵ４０１の指示で記憶部４１０１に格納されるものとする。例えば、「省電力１でのＵＳＢの設定」に対応するレジスタに値を設定する。例えば、ＯＮの場合「１」、ＯＦＦの場合「０」を設定する。なお、上記連動する検出部の設定は、同じレジスタに記憶するようにしてもよい。
【００５８】
なお、管理者設定によって、一般ユーザによる設定変更を一部禁止するようにしてもよい。例えば、「省電力１」における「ＵＳＢ  ＯＦＦ」の変更が禁止されている場合、一般ユーザにより「ＵＳＢ  ＯＦＦ」のアイコン６００２ａがタップされても、「ＵＳＢ  ＯＦＦ」は「ＵＳＢ  ＯＮ」には変更されず、「ＵＳＢ  ＯＦＦ」のままとなるように制御される。さらに、管理者により変更が禁止されている旨のメッセージをＬＣＤ表示部９００に表示してもよい。さらに、変更を禁止されている設定に対応するアイコン自体をグレーアウトして、一般ユーザにより変更不可能に制御してもよい。
なお、管理者による変更の禁止については、後述する図７で説明する。
【００５９】
なお、遷移要因の発生を検出する検出部には、ＵＳＢ（ＵＳＢ検出部４１１）、ネットワーク（ネットワーク検出部４１３）、操作部検出部４１４の他に、上述したＮＦＣ部、人感センサなどがある。各電力モードにおける、これら各検出部の通電状態をＯＮ又はＯＦＦに設定することによって、デバイスの低消費電力（省電力優先）と応答性（ユーザによる使い勝手）をユーザが選べるようになる。
【００６０】
以下、図７を参照して、管理者によるユーザ設定の制限等について説明する。
図７は、管理者による通電状態設定と変更許可・禁止の設定を説明する図である。
【００６１】
一般のユーザが行う電力モードでの各検出部の通電状態の設定が、会社・組織等の電力ポリシーと抵触するケースもある。管理者はユーザによる設定を制限することができ、上述のようなケースの発生を防ぐことができる。
【００６２】
管理者が特殊アカウント（管理者として登録されているユーザＩＤ等）を使用した画像形成装置にログインすることにより、ＣＰＵ４０１は、図７に示すような管理者画面をＬＣＤ表示部９００に表示する。この管理者画面からユーザ設定の制限を設定することができる。即ち、図７の管理者画面からの通電状態設定と変更許可・禁止の設定は、管理者により設定可能なものである。
【００６３】
図７の管理者画面と図６のユーザ画面との相違点を説明する。
図７（ａ）に示す管理者画面で電力モード（７００１）がタップされると、図７（ｂ）のように、電力モード（７００１）の右側に、選択された電力モードの通電状態設定のアイコン（７００２）と、変更許可・禁止設定のアイコン（７００３）が表示される。
【００６４】
管理者は、変更許可・禁止設定のアイコン（７００３）により、検出部の通電状態設定をロックする（検出部の通電状態をＯＦＦ（又はＯＮ）に設定変更することを禁止する）ことによって、会社・組織等の電力ポリシーを反映した電力設定を実現することができる。
【００６５】
例えば、「省電力１」７００１ａがタップされると、ＣＰＵ４０１は、操作部８００経由でこれを検知し、図７（ｂ）の７００２及び７００３のように、「省電力１」における各検出部の通電状態設定と変更禁止・許可設定を表示する。図７（ｂ）の例では、「省電力１」におけるＵＳＢ検出部４１１の通電状態設定は「ＵＳＢ  ＯＦＦ」７００２ａで、ＵＳＢ検出部４１１の変更禁止・許可設定は「ＵＳＢ変更禁止」７００３ａに設定された状態が示されている。この管理者設定は、図６のユーザ画面からＵＳＢ検出部４１１の通電状態設定をＯＮにすることができない設定である。
【００６６】
図７（ｂ）において、管理者により「ＵＳＢ変更禁止」７００３ａがタップされると、ＣＰＵ４０１は、操作部制御部４０６経由でこれを検知し、図７（ｃ）のように、画面を遷移させる。即ち、ＣＰＵ４０１は、「ＵＳＢ変更禁止」７００３ａを「ＵＳＢ変更許可」７００３ｂのように変更し、「省電力１」におけるＵＳＢ検出部４１１の通電状態設定の変更を許可状態に変更する。さらに、「ＵＳＢ変更許可」７００３ｂがタップされると、「ＵＳＢ変更禁止」７００３ａのように再度変更され、「省電力１」におけるＵＳＢ検出部４１１の通電状態設定の変更を禁止状態に戻すことができる。
なお、説明は省略しているが、通電状態設定７００２は、図６のユーザ画面と同様に、図７の管理者画面からも設定可能である。
【００６７】
なお、図６、図７の説明では、操作部検出部４１４の通電状態設定や変更禁止・許可設定については説明していないが、図６、図７から操作部検出部４１４の通電状態設定や変更禁止・許可設定を可能にしてもよい。
【００６８】
図８は、画像形成装置が電力状態を遷移する際の各検出部の通電状態設定処理を例示するフローチャートである。なお、本フローチャートの処理は、電源制御部４１０のロジック部４１０２等が予め書き込まれたプログラムを実行することにより実現されるものである。なお、画像形成装置には、図６に示したようなユーザ設定が行われているものとする。
【００６９】
画像形成装置において電力状態の遷移が発生する場合（Ｓ８００１）、遷移要因が検出され（Ｓ８００２）、該遷移要因に応じて遷移する電力状態（遷移先電力状態）が特定される。例えば、一定時間以上使用されないことを遷移要因として電力状態が遷移する場合、ＣＰＵ４０１がこの遷移要因の発生を検知すると、遷移する電力状態を特定して電源制御部４１０に対して、所定の省電力モードへ移行することを通知する。なお、遷移先電力状態の特定は、電源制御部４１０で行ってもよい。
【００７０】
次に、Ｓ８００３において、電源制御部４１０のロジック部４１０２は、遷移先電力状態に対応した各検出部のレジスタから、遷移先電力状態での各検出部の通電状態の設定を取得して判断する。なお、上記レジスタは、記憶部４１０１に存在し、図６で説明したようなユーザの設定が保存されている。
【００７１】
ロジック部４１０２は、遷移先電力状態に対応した或るレジスタの値が「１」の場合、該レジスタに対応する検出部の通電状態をＯＮ（通電）に制御する（Ｓ８００４）。一方、該レジスタの値が「０」の場合、ロジック部４１０２は、該レジスタに対応する検出部の通電状態をＯＦＦ（通電停止）に制御する（Ｓ８００５）。
ロジック部４１０２は、このようなＳ８００３〜Ｓ８００５の処理を、検出部の数だけ繰り返し実行する。
【００７２】
即ち、ロジック部４１０２は、遷移先電力状態に対応した各検出部のレジスタについて、値が「０」であるレジスタに対応する検出部の通電状態をＯＦＦにし（Ｓ８００５）。値が「０」であるレジスタに対応する検出部の通電状態をＯＦＦにする（Ｓ８００５）。
【００７３】
以下、ＵＳＢ検出部４１１を例にして説明する。
例えば、通常動作モード（スタンバイ）から省電力モード（例えば「省電力１」）へ遷移する場合、ロジック部４１０２は、記憶部４１０１に格納された、「省電力１でのＵＳＢ検出部の設定」に対応するレジスタの値を参照する（Ｓ８００３）。そして、該レジスタの値が「１」であると判断した場合、ロジック部４１０２は、ＵＳＢ（Ｄ）制御部４０５を介して、ＵＳＢ検出部４１１をＯＮ（通電状態）にする（Ｓ８００４）。一方、該レジスタの値が「０」であると判断した場合、ロジック部４１０２は、ＵＳＢ（Ｄ）制御部４０５を介して、ＵＳＢ検出部４１１をＯＦＦ（通電停止状態（切断状態））にする（Ｓ８００５）。
【００７４】
全ての検出部の通電状態の制御が完了した後、電源制御部４１０等は、電力状態を遷移するための処理を継続し（Ｓ８００６）、例えば、ＣＰＵ４０１等への電力供給を停止する等の処理を行い、遷移完了まで遷移に必要な処理を実行する（Ｓ８００７）。
【００７５】
以下、図９、図１０を用いて、画像形成装置の電力状態遷移後のコントローラ制御部４００内の電力状態を具体的に説明する。
図９、図１０は、画像形成装置の電力状態遷移後のコントローラ制御部４００内の通電状態を例示する図である。なお、図９、図１０では、網掛け部分は通電ＯＦＦ状態（通電停止状態）を示す。
【００７６】
例えば、図６に示したユーザ設定において、「省電力１」で「ＵＳＢ  ＯＮ」且つ「ネットワーク  ＯＦＦ」と設定され、また、「省電力２」で「ＵＳＢ  ＯＦＦ」且つ「ネットワーク  ＯＮ」と設定されたケースについて、図９、図１０を用いて説明する。
【００７７】
上記のケースにおいて、「省電力１」状態に遷移した場合、図９に示すように、ＵＳＢ検出部４１１はＯＮ状態、ネットワーク検出部４１３はＯＦＦ状態に制御される。この場合、ＵＳＢからは復帰可能であるが、ネットワークからは復帰不可能な状態となる。
また、「省電力２」状態に遷移した場合、図１０に示すように、ＵＳＢ検出部４１１はＯＦＦ状態、ネットワーク検出部４１３はＯＮ状態に制御される。この場合、ＵＳＢからは復帰不可能となるが、ネットワークからは復帰可能な状態となる。
【００７８】
なお、バスパワー（電力の供給）を有する通信規格として、上述したＵＳＢインタフェース（ＵＳＢ規格）の代わりに、他のインタフェース（通信規格）を用いてもよい。例えば、ＦｉｒｅＷｉｒｅ規格、ＩＥＥＥ１３９４規格、サンダーボルト規格（Ｔｈｕｎｄｅｒｂｏｌｔ規格）などバスパワー（電力の供給）を有する通信規格を用いてもよい。この場合、ＵＳＢ検出部４１１の代わりに、これらの通信規格において遷移要因を検出するもの設けられる。
【００７９】
上記説明では、画像形成装置の電力状態を遷移する際に、ユーザ設定に従って各検出部の通電状態をＯＮ・ＯＦＦ制御する構成を示したが、必ずしも各検出部の通電状態をＯＮ・ＯＦＦ制御する構成に限定されるものではない。各検出部を有効・無効に制御すればよい。即ち、画像形成装置の電力状態を遷移する際に、電源制御部４１０が、ユーザ設定に従って各検出部を有効・無効に制御するようにしてもよい。
【００８０】
以上説明したように、本実施例によれば、画像形成装置の各電力モードでの各遷移要因の検出部の通電状態（通電（ＯＮ）か切断（ＯＦＦ）か）をユーザが設定できる。そして、外部要因によって画像形成装置の電力モードが遷移する際に、ユーザの設定に従って各遷移要因の検出部の通電状態を制御してから、画像形成装置の電力モードの遷移を行う。このような構成により、画像形成装置の低消費電力（省電力優先）と応答性（使い勝手）をユーザにより容易に選択して運用できるようになる。
なお、管理者は上述のユーザ設定を制限することができ、画像形成装置が設置される会社・組織等のポリシー等に従う画像形成装置の電力制御が可能になる。
【００８１】
以上示したように、本発明は、複数の電力モードに遷移して動作する画像形成装置における、遷移要因の発生を検知するコンポーネントのＯＮ・ＯＦＦのユーザ設定を可能に構成して低消費電力と応答性をユーザ選択できるようにする。また、管理者が、その設定の禁止・許可の設定をできるようにすることで、ポリシー等に適合した電力・応答性を実現することができる。よって、画像形成装置の省電力と応答性（使い勝手）をユーザにより選択可能にし、使用環境に応じたバランスで画像形成装置の省電力と応答性（使い勝手）を実現することができるようになる。
【００８２】
なお、上述した各種データの構成及びその内容はこれに限定されるものではなく、用途や目的に応じて、様々な構成や内容で構成されることは言うまでもない。
以上、一実施形態について示したが、本発明は、例えば、システム、装置、方法、プログラムもしくは記憶媒体等としての実施態様をとることが可能である。具体的には、複数の機器から構成されるシステムに適用しても良いし、また、一つの機器からなる装置に適用しても良い。
また、上記各実施例を組み合わせた構成も全て本発明に含まれるものである。
【００８３】
（他の実施例）
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。
また、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適用してもよい。
本発明は上記実施例に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づき種々の変形（各実施例の有機的な組合せを含む）が可能であり、それらを本発明の範囲から除外するものではない。即ち、上述した各実施例及びその変形例を組み合わせた構成も全て本発明に含まれるものである。
【符号の説明】
【００８４】
４００    コントローラ制御部
４１０    電源制御部
４１１    ＵＳＢ検出部
４１３    ネットワーク検出部
４１４    操作部検出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0006397234.tif 000008
【図８】
0006397234.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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