(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
毛束が植毛された第１ヘッドと把持部とを有する第１ホルダーと、
前記毛束の貫通部を有する第２ヘッドと把持部とを有する第２ホルダーとを備え、
前記第１ホルダーの把持部と前記第２ホルダーの把持部とを握ると、前記第１ヘッドと前記第２ヘッドとの間隔が変動し、前記貫通部からの毛束の延出部分の長さを調整できる
ことを特徴とする歯ブラシ。
【請求項２】
前記第２ホルダーの突起部が前記第１ホルダーの開口部に嵌合されて前記第１ホルダーを軸支し、
前記第１ホルダーの把持部と前記第２ホルダーの把持部とを握ると、前記突起部を支点として前記第１ヘッドと前記第２ヘッドとの間隔が変動し、前記貫通部からの毛束の延出部分の長さを調整できる
請求項１に記載の歯ブラシ。
【請求項３】
前記第２ホルダーの突起部が、前記第２ホルダーの長さ方向中央部もしくは前記第２ヘッドと反対側の端部側に設けられている
請求項２に記載の歯ブラシ。
【請求項４】
前記第２ホルダーは、前記貫通部からの毛束の延出部分の長さを調整するつまみ部を有し、前記つまみ部は前記第１ホルダーの開口部に嵌入されている
請求項３に記載の歯ブラシ。
【請求項５】
前記つまみ部は、前記延出部分が、前記貫通部から抜け落ちるのを防止するストッパーを有する
請求項４に記載の歯ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯ブラシに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の歯ブラシは、ハンドルおよびヘッドを有し、ヘッドに毛束（刷毛の束）が植毛されて構成されている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
図２２は従来の歯ブラシ４００の使用前後の状態を示す模式図であり、（ａ）は使用前もしくは使用直後、（ｂ）は使用後の状態を示す。従来の歯ブラシ４００は、一ケ月以上使用すると、図２２（ｂ）に示すように、ヘッド４１０に植毛された毛束４２０の先端が左右に広がり、毛束４２０の先端が歯に対して直角に接触しなくなる。そのため、歯垢の除去を効果的に行うことができなくなり、耐久性が劣っていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開平６−３８６５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記の課題に鑑み、長期にわたって歯垢の除去を効果的に行うことができる耐久性に優れた歯ブラシを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様に係る歯ブラシは、毛束が植毛された第１ヘッドと把持部とを有する第１ホルダーと、前記毛束の貫通部を有する第２ヘッドと把持部とを有する第２ホルダーとを備え、前記第１ホルダーの把持部と前記第２ホルダーの把持部とを握ると、前記突起部を支点として前記第１ヘッドと前記第２ヘッドとの間隔が変動し、前記貫通部からの毛束の延出部分の長さを調整できる。
【発明の効果】
【０００７】
上記構成によれば、貫通部からの毛束の延出部分の長さを自由に調整することができ、好みの毛束の長さで歯磨き（ブラッシング）を行うことができる。また、延出部分の長さを短くした状態で歯ブラシを保管すると、毛束の先端が左右に広がりにくくなる。そのため、歯磨き時に、毛束の先端が歯に対して直角に接触するようになり、長期にわたって歯垢の除去を効果的に行うことができ、耐久性に優れている。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の第１実施形態に係る歯ブラシを示す斜視図であり、上下ヘッドが閉じた状態を示す。
【図２】本発明の第１実施形態に係る歯ブラシを示す斜視図であり、上下ヘッドが開いた状態を示す。
【図３】本発明の第１実施形態に係る歯ブラシの分解状態を示す側面図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係る歯ブラシの側面図である。
【図５】本発明の第１実施形態に係る歯ブラシの底面図である。
【図６】本発明の第１実施形態に係る歯ブラシの平面図である。
【図７】本発明の第１実施形態に係る上部ホルダーの裏面側を示す底面図である。
【図８】本発明の第１実施形態に係る歯ブラシの上下ヘッドの開閉状態を先端（ヘッド）側から見た模式図である。（ａ）は上下ヘッドが完全に閉じた状態、（ｂ）は上下ヘッドが半分開いた状態、（ｃ）は上下ヘッドが最大に開いた状態をそれぞれ示す。
【図９】本発明の第２実施形態に係る歯ブラシを示す斜視図であり、上下ヘッドが開いた状態を示す。
【図１０】本発明の第２実施形態に係る歯ブラシを示す側面図であり、上下ヘッドが閉じた状態を示す。
【図１１】本発明の第２実施形態に係る歯ブラシの分解状態を示す側面図である。
【図１２】本発明の第２実施形態に係る歯ブラシの側面図である。
【図１３】本発明の第２実施形態に係る歯ブラシの底面図である。
【図１４】本発明の第２実施形態に係る歯ブラシの平面図である。
【図１５】本発明の第２実施形態に係る下部ホルダーの平面図である。
【図１６】本発明の第３実施形態に係る歯ブラシを示す側面図であり、上下ヘッドが開いた状態を示す。
【図１７】本発明の第３実施形態に係る歯ブラシを示す側面図であり、上下ヘッドが閉じた状態を示す。
【図１８】本発明の第３実施形態に係る歯ブラシの分解状態を示す側面図である。
【図１９】本発明の第３実施形態に係る歯ブラシの底面図である。
【図２０】本発明の第３実施形態に係る歯ブラシの平面図である。
【図２１】本発明の第３実施形態に係る下部ホルダーの平面図である。
【図２２】従来の歯ブラシの使用前後の状態を示す模式図であり、（ａ）は使用前もしくは使用直後、（ｂ）は使用後の状態を示す。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
＜概要＞
本発明の一態様に係る歯ブラシは、毛束が植毛された第１ヘッドを有する第１ホルダーと、前記毛束の貫通部を有する第２ヘッドを有する第２ホルダーとを備え、前記第２ホルダーは、前記第１ヘッドと前記第２ヘッドとの間隔が変動可能な状態で設けられている。
【００１０】
このような構成によれば、第２ホルダーは第１ヘッドと第２ヘッドとの間隔が変動可能な状態で設けられているため、貫通部からの毛束の延出部分の長さを自由に調整することができ、好みの毛束の長さで歯磨き（ブラッシング）を行うことができる。また、延出部分の長さを短くした状態で歯ブラシを保管すると、毛束の先端が左右に広がりにくくなる。そのため、歯磨き時に、毛束の先端が歯に対して直角に接触するようになり、長期にわたって歯垢の除去を効果的に行うことができ、耐久性に優れている。
【００１１】
＜実施形態＞
以下に本発明の一態様である歯ブラシについて、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１２】
＜第１実施形態＞
図１は、本発明の第１実施形態に係る歯ブラシ１００を示す斜視図であり、上下ヘッド１１１，１２１が閉じた状態を示す。図２は、歯ブラシ１００を示す斜視図であり、上下ヘッド１１１，１２１が開いた状態を示す。
【００１３】
なお、本明細書において、上下ヘッド１１１，１２１の間隔が大きくなることを、上下ヘッド１１１，１２１が「開く」といい、逆に上下ヘッド１１１，１２１の間隔が小さくなることを、上下１１１，１２１ヘッドが「閉じる」という。上下ヘッド１１１，１２１の間隔が大きくなったり、小さくなることを、上下ヘッド１１１，１２１の「開閉」と定義する。歯ブラシ１００は、上下ハンドル１１４，１２４（後述する）を指で軽く握ると、上下ヘッド１１１，１２１が開閉する、ラジオペンチスタイルである。
【００１４】
図３は、歯ブラシ１００の分解状態を示す側面図である。図４は歯ブラシ１００の側面図である。図５は歯ブラシ１００の底面図である。図６は歯ブラシ１００の平面図である。図７は上部ホルダー１１０の裏面側を示す底面図である。
【００１５】
図３に示すように、歯ブラシ１００は、棒状の上部ホルダー１１０と、棒状の下部ホルダー１２０との２つの部材で構成されている。下部ホルダー１２０の全長は、上部ホルダー１１０の全長よりも短い。
【００１６】
図２に示すように、上部ホルダー１１０は、毛束１３０（刷毛の束）が植毛される複数の植毛穴１１２を有する上部ヘッド（頭部）１１１と、ネック（頸部）１１３と、手で握れる程度の長さのハンドル（把持部）１１４とを有する。
【００１７】
図２に示すように、下部ホルダー１２０は、毛束１３０が挿通する複数の貫通孔１２２を有する下部ヘッド１２１と、ネック１２３と、レバー部１２５を有するハンドル１２４とを有する。図２において１３０ａは、貫通孔１２２を挿通した毛束１３０の延出部分を示す。
【００１８】
なお、本実施形態の歯ブラシ１００において、便宜上、ヘッド１１１，１２１側を先端（図面左側）、ハンドル１１４，１２４側を後方（図面右側）と称する。
【００１９】
図４に示すように、下部ホルダー１２０のハンドル１２４先端の左右両側（図５では上下両側）には、支点となる小さな突起部１２６が形成されている。上部ホルダー１１０のハンドル１１４先端の左右両側（図５では上下両側）にも、突起部１２６が嵌合する貫通孔１１６が形成されている。図５に示すように、左右の突起部１２６を貫通孔１１６に内側から嵌合させることにより、下部ホルダー１２０が上部ホルダー１１０に軸支される。なお、貫通孔１１６は突起部１２６が嵌合する形状であればよく、貫通していなくてもよい。
【００２０】
図４に示すように、上部ホルダー１１０裏面の溝部１１７（図７参照）には、下部ホルダー１２０のネック１２３及びハンドル１２４が嵌入されている。なお、図７に示す、上部ホルダー１１０の溝部１１７の一部（図面右側）は開口部１１７ａ（図６参照）であり、開口部１１７ａからハンドル１２４の突出部１２４ａ（図４参照）が突出した状態で嵌入されている。
【００２１】
下部ヘッド１２１の貫通孔１２２の大きさ（直径）（Ｄ２）は、上部ヘッド１１１の植毛穴１１２の大きさ（直径）（Ｄ１）よりも大きい方が好ましく、Ｄ２はＤ１よりも１割前後大きくすることが特に好ましい。これにより、上部ヘッド１１１の植毛穴１１２に植毛した毛束１３０が、下部ヘッド１２１の貫通孔１２２を挿通しやすくなる。
【００２２】
次に、歯ブラシ１００の使用（開閉）状態を説明する。
図８は、上下ヘッド１１１，１２１の開閉状態を歯ブラシ１００の先端（ヘッド）側から見た模式図である。図８（ａ）は上下ヘッド１１１，１２１が完全に閉じた状態、図８（ｂ）は上下ヘッド１１１，１２１が半分開いた状態、図８（ｃ）は上下ヘッド１１１，１２１が最大に開いた状態をそれぞれ示す。
【００２３】
図２に示すように、使用者が上部ホルダー１１０のハンドル１１４と、下部ホルダー１２０のハンドル１２４とを指で軽く握り、レバー部１２５を上側に押し上げると、突起部１２６を支点として、上下ヘッド１１１，１２１が開き、貫通孔１２２から挿通された毛束１３０の延出部分１３０ａの長さが短くなる（図８（ｂ），（ｃ）参照）。レバー部１２５を一番上側に押し上げた場合に、図８（ｃ）に示すように、上下ヘッド１１１，１２１が最大に開き、毛束１３０の延出部分１３０ａの長さが最小になる。通常、歯ブラシ１００の保管時は、図８（ｃ）の状態が好ましい。また、歯磨き時も図８（ｃ）の状態で使用する方が、延出部分１３０ａの先端のエッヂの効いた状態で歯磨きできるため、より効果的に歯垢や歯石の除去を行うことができるため好ましい。
【００２４】
一方、図１に示すように、使用者が突出部１２４ａを下側に押し下げ（すなわち、レバー部１２５を下側に押し下げ）ると、突起部１２６を支点として、上下ヘッド１１１，１２１が閉じ、貫通孔１２２から挿通された毛束１３０の延出部分１３０ａの長さが長くなる。レバー部１２５を一番下側に押し下げた場合、図８（ａ）に示すように、上下ヘッド１１１，１２１が完全に閉じ、毛束１３０の延出部分１３０ａの長さが最大になる。
【００２５】
このようにして、使用者が毛束１３０の延出部分１３０ａの長さを自由に調整することができ、好みの毛束の長さで歯磨きを行うことができる。また、延出部分１３０ａの長さを短くした状態で歯ブラシ１００を保管すると（図８（ｃ）参照）、延出部分１３０ａは下部ヘッド１２１の貫通孔１２２に拘束されるため、毛束１３０の先端が左右前後に広がったり、倒れたりしにくくなる。そのため、歯磨き時に、毛束１３０の先端が歯に対して直角に接触するようになり、長期にわたって歯垢の除去を効果的に行うことができ、耐久性に優れている。
【００２６】
なお、本明細書において、上下ヘッド１１１，１２１の間隔とは、上部ヘッド１１１の下面から下部ヘッド１２１の上面までの間隔をいう。上下ヘッド１１１，１２１の間隔が、毛束１３０の全長よりも大きいと、貫通孔１２２から毛束１３０が完全に抜け出るため、これを防止する観点からは、上下ヘッド１１１，１２１の間隔は、毛束１３０の全長よりも短くする必要がある。
【００２７】
なお、図３〜図５，図７においては、上部ホルダー１１０のハンドル１１４内部に、市販の歯間ブラシ１４０を格納する格納部１１９を設けた例を示している。歯間ブラシ１４０の後方を指で軽く押すと、前方が格納部１１９から浮いた状態となり、歯間ブラシ１４０を格納部１１９から容易に取り出すことができる。歯ブラシと歯間ブラシとは、通常、別の場所に保管されているが、本実施形態では、１本の歯ブラシ１００に歯間ブラシ１４０を格納しているため、上下ヘッド１１１，１２１間に挟まれた毛束１３０の汚れや、歯の隙間清掃にも使用できて便利である。
【００２８】
次に、歯ブラシ１００の作製工程について説明する。まず、上部ホルダー１１０と下部ホルダー１２０を準備し、図５に示すように、下部ホルダー１２０の左右の突起部１２６を、上部ホルダー１１０の貫通孔１１６に内側から嵌合させる。続いて、上下ヘッド１１１，１２１を閉じた状態（図１、図８（ａ）参照）で、下部ヘッド１２１の貫通孔１２２から上部ヘッド１１１の植毛穴１１２に毛束１３０を植毛する。その他の工程については、通常の歯ブラシの製造工程と同様である。
【００２９】
＜第２実施形態＞
図９は、本発明の第２実施形態に係る歯ブラシ２００を示す斜視図であり、上下ヘッド２１１，２２１が開いた状態を示す。図１０は、歯ブラシ２００を示す側面図であり、上下ヘッド２１１，２２１が閉じた状態を示す。歯ブラシ２００は、通常、上下ヘッド２１１，２２１が閉じている。
【００３０】
図１１は、歯ブラシ２００の分解状態を示す側面図である。図１２は歯ブラシ２００の側面図である。図１３は歯ブラシ２００の底面図である。図１４は歯ブラシ２００の平面図である。図１５は下部ホルダー２２０の平面図である。
【００３１】
図１１に示すように、歯ブラシ２００は、棒状の上部ホルダー２１０と、Ｙ字形状の下部ホルダー２２０との２つの部材で構成されている。下部ホルダー２２０の全長は、上部ホルダー２１０の全長よりも少し短い。
【００３２】
上部ホルダー２１０は、毛束１３０が植毛される複数の植毛穴１１２を有する上部ヘッド２１１と、ネック２１３と、手で握れる程度の長さのハンドル２１４とを有する。歯ブラシ１００のハンドル１１４は略直線形状（図３参照）であるが、歯ブラシ２００のハンドル２１４は、ハンドル１１４に比べて少し湾曲している。
【００３３】
図１１に示すように、下部ホルダー２２０は、毛束１３０が挿通する複数の貫通孔１２２を有する下部ヘッド２２１と、ネック２２３と、ハンドル２２４とを有する。ハンドル２２４は、レバー部となる下部ハンドル２２４ａと、上部ハンドル２２４ｂとで構成されている。上部ハンドル２２４ｂは少し湾曲しているのに対して、下部ハンドル２２４ａはレバー部となるため、手で握りやすいよう大きく湾曲しており、上部ハンドル２２４ｂよりも全長が長い。下部ホルダー２２０は、全体でＹ字形状をなしている。
【００３４】
図１１に示すように、下部ホルダー２２０は開口調整用のつまみ部２４０を有し、側面に突起２４０ａ（図では３本）が形成されている。つまみ部２４０は、上部ホルダー２１０の開口部２１７ａ（図１１，図１４参照）に嵌入される。つまみ部２４０の突起２４０ａの位置を調整することにより、上下ヘッド２１１，２２１の開口を調整することができる。これにより、毛束１３０の延出部分１３０ａの長さを任意の長さに調整することができる。
【００３５】
歯ブラシ２００のその他の構成については、第１実施形態の歯ブラシ１００と略同様の構成であるため、同一の部材には同一の番号を付して説明を省略する。
【００３６】
次に、歯ブラシ２００の使用（開閉）状態を説明する。
図９に示すように、使用者が上部ホルダー２１０のハンドル２１４と、下部ホルダー２２０の下部ハンドル２２４ａとを指で軽く握ると、湾曲した上部ハンドル２２４ｂの形状弾性（バネ性）に負荷がかかり、上下ヘッド２１１，２２１が開き、貫通孔１２２から挿通された毛束１３０の延出部分１３０ａの長さが短くなる。
【００３７】
一方、使用者が指の力を抜くと、湾曲した上部ハンドル２２４ｂの形状弾性（バネ性）により、自然と上下ヘッド２１１，２２１が閉じ（図１０参照）、貫通孔１２２から挿通された毛束１３０の延出部分１３０ａの長さが長くなる。
【００３８】
＜第３実施形態＞
図１６は、本発明の第３実施形態に係る歯ブラシ３００を示す側面図であり、上下ヘッド３１１，３２１が開いた状態を示す。図１７は、歯ブラシ３００を示す側面図であり、上下ヘッド３１１，３２１が閉じた状態を示す。歯ブラシ３００は、通常、上下ヘッド３１１，３２１が開いている。
【００３９】
図１８は、歯ブラシ３００の分解状態を示す側面図である。図１９は歯ブラシ３００の底面図である。図２０は歯ブラシ３００の平面図である。図２１は下部ホルダー３２０の平面図である。
【００４０】
図１８に示すように、歯ブラシ３００は、棒状の上部ホルダー３１０と、Ｙ字形状の下部ホルダー３２０との２つの部材で構成されている。下部ホルダー３２０の全長は、上部ホルダー３１０の全長よりも少し短い。
【００４１】
上部ホルダー３１０は、毛束１３０が植毛される複数の植毛穴１１２を有する上部ヘッド３１１と、ネック３１３と、手で握れる程度の長さのハンドル３１４とを有する。
【００４２】
図２１に示すように、下部ホルダー３２０は、毛束１３０が挿通する複数の貫通溝３２２を有する下部ヘッド３２１と、ネック３２３と、ハンドル３２４とを有する。図１８に示すように、ハンドル３２４は、レバー部となる下部ハンドル３２４ａと、上部ハンドル３２４ｂとで構成されている。上部ハンドル３２４ｂは少し湾曲しているのに対して、下部ハンドル３２４ａはレバー部となるため、手で握りやすいよう大きく湾曲しており、上部ハンドル３２４ｂよりも全長が長い。下部ホルダー３２０は、全体でＹ字形状をなしている。
【００４３】
図１６に示すように、歯ブラシ３００では、支点となる小さな突起部３２６が歯ブラシ３００の後方に形成されている。この点が、支点となる小さな突起部１２６が歯ブラシ１００，２００の略中央に形成されている歯ブラシ１００（図１参照），２００（図９参照）と大きく相違する。
【００４４】
また、歯ブラシ３００では、図２１に示すように、下部ホルダー３２０のヘッド３２１に形成された貫通孔がスリット状の貫通溝３２２である点でも、円形の貫通孔１２２（図７，図１５参照）である歯ブラシ１００，２００と相違する。
【００４５】
図１８に示すように、下部ホルダー３２０の略中央部には、開口調整用のつまみ部３４０が一体成形により取り付けられている。つまみ部３４０の先端には、突起状のストッパー３４０ａが形成されている。つまみ部３４０は、上部ホルダー３１０の開口部３１７ａ（図１８参照）に嵌入される。つまみ部３４０を上下に動かすことにより上下ヘッド３１１，３２１の間隔を調整でき、ストッパー３４０ａにより毛束１３０の延出部分１３０ａが貫通溝３２２から抜け落ちるのを防ぐことができる。
【００４６】
歯ブラシ３００のその他の構成については、第２実施形態の歯ブラシ２００と略同様の構成であるため、同一の部材には同一の番号を付して説明を省略する。
【００４７】
次に、歯ブラシ３００の使用（開閉）状態を説明する。
歯ブラシ３００は、湾曲した上部ハンドル３２４ｂの形状弾性（バネ性）により、上下ヘッド３１１，３２１は絶えず一定の間隔を有し開いた状態となる（図１６参照）。
【００４８】
一方、上部ホルダー３１０のハンドル３１４と、下部ホルダー３２０の下部ハンドル３２４ａとを指で軽く握ると、図１７に示すように、上下ヘッド３１１，３２１が閉じ、貫通溝３２２から挿通された毛束１３０の延出部分１３０ａの長さが長くなる。
【００４９】
このように、第３実施形態に係る歯ブラシ３００は、第２実施形態に係る歯ブラシ２００とは、上下ヘッドの開閉機構が逆であるため、毛束１３０の延出部分１３０ａの長さの調整機構も逆となる。
【００５０】
＜変形例＞
以上、実施形態に係る歯ブラシを説明したが、本発明はこの実施形態に限られるものではなく、例えば、以下のような変形例であってもよい。また、本発明は実施形態と変形例、変形例同士を組み合わせたものであってもよい。
また、実施形態や変形例に記載していない例や、要旨を逸脱しない範囲の設計変更があっても本発明に含まれる。
【００５１】
１．貫通部
貫通部として、第１実施形態、第２実施形態では貫通孔１２２を示し、第３実施形態では貫通溝３２２を示したが、貫通孔や貫通溝を組み合わせてもよく、上部ヘッドに植毛した毛束が挿通できれば貫通部の形状は特に限定はない。
【００５２】
２．歯ブラシの材質等
歯ブラシのヘッド、ネック、ハンドル等の各部材の材質、形状（長さ、太さ、厚み等）等については特に限定はなく、一般に使用されている歯ブラシのものを適宜採用できる。
【００５３】
３．毛束の材質等
歯ブラシのヘッドに植毛される毛束の材質や植毛の幅（一列もしくは多列植毛等）、毛先の形状、毛の硬さ等については特に限定はなく、一般に使用されている歯ブラシのものを適宜採用できる。
【００５４】
４．歯間ブラシ
第１実施形態では歯間ブラシ１４０を設けた例を示したが、歯間ブラシ１４０は省略することもできる。
【符号の説明】
【００５５】
１００，２００，３００  歯ブラシ
１１０，２１０，３１０  上部ホルダー
１２０，２２０，３２０  下部ホルダー
１１１，２１１，３１１  上部ヘッド
１２１，２２１，３２１  下部ヘッド
１２２  貫通孔
１３０  毛束
１３０ａ  延出部分
【図１】
0006390033.tif 000002
【図２】
0006390033.tif 000003
【図３】
0006390033.tif 000004
【図４】
0006390033.tif 000005
【図５】
0006390033.tif 000006
【図６】
0006390033.tif 000007
【図７】
0006390033.tif 000008
【図８】
0006390033.tif 000009
【図９】
0006390033.tif 000010
【図１０】
0006390033.tif 000011
【図１１】
0006390033.tif 000012
【図１２】
0006390033.tif 000013
【図１３】
0006390033.tif 000014
【図１４】
0006390033.tif 000015
【図１５】
0006390033.tif 000016
【図１６】
0006390033.tif 000017
【図１７】
0006390033.tif 000018
【図１８】
0006390033.tif 000019
【図１９】
0006390033.tif 000020
【図２０】
0006390033.tif 000021
【図２１】
0006390033.tif 000022
【図２２】
0006390033.tif 000023