(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
スライドファスナーチェーン（５０）は、
内端縁（１１ａ）及び外端縁（１１ｂ）を備える第１のテープ（１１）と、
内端縁（１２ａ）及び外端縁（１２ｂ）を備える第２のテープ（１２）とを含んでおり、
第１のテープ（１１）は、第１のテープ（１１）の内端縁（１１ａ）に沿って固定された結合エレメント（２０ａ）列を備えており、
第２のテープ（１２）は、第２のテープ（１２）の内端縁（１２ａ）に沿って固定された結合エレメント（２０ｂ）列を備えており、
第１及び第２のテープ（１１、１２）は、横端縁（６３ａ、６３ｂ）を備えており、
第１及び第２のテープ（１１、１２）の結合エレメント（２０ａ、２０ｂ）は、第１のテープ（１１）の結合エレメント（２０ａ）が第１及び第２のテープ（１１、１２）を合わせて固定するために第２のテープ（１２）の結合エレメント（２０ｂ）と交互嵌合し得るように配置されており、
チェーンは、下止め具（１２７）を含んでおり、
テープ（１１、１２）の少なくとも一方は下止め具を越えて延在する延長部（６０ａ、６０ｂ）を備えており、
前記延長部（６０ａ、６０ｂ）は、側端縁（６１ａ、６１ｂ）を備えており、
前記延長部（６０ａ、６０ｂ）の幅（ｙ）は前記延長部（６０ａ、６０ｂ）の一部を形成しない前記それぞれのテープ（１１、１２）の部分の幅（ｘ）よりも小さく、
前記第１及び前記第２のテープ（１１、１２）の前記横端縁（６３ａ、６３ｂ）は、下止め具又は下止め具の一部分に隣接している、スライドファスナーチェーン。
【請求項２】
第１のテープ（１１）は第１の下止め具部（１２３ａ）を備えており、
第２のテープ（１２）は第１の下止め具部に着脱自在に止着可能な第２の下止め具部（１２３ｂ）を備えており、
下止め具は第１及び第２の下止め具部を含んでおり、一方又は両方の延長部（６０ａ、６０ｂ）は前記テープ（１１、１２）のそれぞれの下止め具部（１２３ａ、１２３ｂ）を越えて延在する、請求項１に記載のスライドファスナーチェーン。
【請求項３】
結合エレメントはスライダーを受入れるべく構成されており、
スライダーは、第１及び第２のテープ（１１、１２）の結合エレメントを交互嵌合させるために結合方向で移動可能であり、且つ第１及び第２のテープの結合エレメントを分離させるために結合方向とほぼ反対の分離方向で、移動可能であり、
下止め具は、分離方向での前記下止め具を越えるスライダーの移動を制限する、請求項１又は２に記載のスライドファスナーチェーン（５０）。
【請求項４】
第１のテープ（１１）は、第１のテープ（１１）の内端縁（１１ａ）に沿って配置され、結合エレメント（２０ａ）列を固定する第１のコード（１３）をさらに備えており、
第２のテープ（１２）は、第２のテープ（１２）の内端縁（１２ａ）に沿って配置され、結合エレメント（２０ｂ）列を固定する第２のコード（１４）をさらに備えており、
一方又は両方の延長部はコードを含まない、請求項１〜３のいずれか１項に記載のスライドファスナーチェーン（５０）。
【請求項５】
テープ（１１、１２）の少なくとも一方は下止め具に隣接して配置された強化材料（２８ａ、２８ｂ）を備える、請求項１〜４のいずれか１項に記載のスライドファスナーチェーン（５０）。
【請求項６】
強化材料（２８ａ、２８ｂ）は、下止め具と接しており、テープ（１１、１２）の外端縁（１１ｂ、１２ｂ）に接しないように前記下止め具から離れてテープ（１１、１２）の幅（ｘ）と平行に延在する、請求項５に記載のスライドファスナーチェーン（５０）。
【請求項７】
強化材料は、下止め具を越えてそれぞれのテープの延長部にまで及ぶ、請求項５又は６に記載のスライドファスナーチェーン（５０）。
【請求項８】
少なくとも一方のテープ（１１、１２）の延長部（６０ａ、６０ｂ）は、前記テープの外端縁（１１ｂ、１２ｂ）と概ね平行な側端縁（６１ａ、６１ｂ）を備えており、
前記テープは、延長部（６０ａ、６０ｂ）の前記側端縁に対し垂直な横端縁（６３ａ、６３ｂ）を備えており、
前記側端縁及び前記横端縁は延長部（６０ａ、６０ｂ）の弧状領域（６５ａ、６５ｂ）によって連結されている、請求項１〜７のいずれか１項に記載のスライドファスナーチェーン（５０）。
【請求項９】
少なくとも一方のテープ（１１、１２）の延長部（６０ａ、６０ｂ）は、
その一部が下止め具と幅方向に揃えられた第１の部分（Ｐ１）と、
第１の部分（Ｐ１）に隣接し下止め具から縦軸方向に離間した第２の部分（Ｐ２）とを含んでおり、
第１の部分（Ｐ１）は第１の幅及び第１の縦軸方向の長さを有しており、
第２の部分（Ｐ２）は第２の幅及び第２の縦軸方向の長さを有しており、
第１の部分の第１の幅（ｙ’）は第２の部分の第２の幅（ｘ’）よりも小さい、請求項１〜７のいずれか１項に記載のスライドファスナーチェーン（５０）。
【請求項１０】
第１の部分の第１の軸長は第２の部分の第２の軸長よりも小さい、請求項９に記載のスライドファスナーチェーン。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれか１項に記載のスライドファスナーチェーン（５０）を含む物品。
【請求項１２】
延長部（６０ａ、６０ｂ）は、延長部を含むテープの残りの部分に対して、テープ（１１、１２）の外端縁（１１ｂ、１２ｂ）に概ね垂直である軸（Ｂ１、Ｂ２、Ｃ）に沿って折られる、請求項１１に記載の物品。
【請求項１３】
延長部（６０ａ、６０ｂ）の第１の折れ部（Ｆ１）は、延長部（６０ａ、６０ｂ）の第２の折れ部（Ｆ２）に相対するように、テープ（１１、１２）の外端縁（１１ｂ、１２ｂ）に概ね平行である軸（Ａ１、Ａ２）に沿って折られる、請求項１１又は１２に記載の物品。
【請求項１４】
第２の部分（Ｐ２）は第１及び第２の折れ部（Ｆ１、Ｆ２）を含む、請求項９に従属する時の請求項１３又は請求項９に従属する任意の請求項に記載の物品。
【請求項１５】
スライドファスナーチェーンを製造する方法であって、
スライドファスナーチェーン（５０）は、
内端縁（１１ａ）及び外端縁（１１ｂ）を備える第１のテープ（１１）と、
内端縁（１２ａ）及び外端縁（１２ｂ）を備える第２のテープ（１２）とを含んでおり、
第１のテープ（１１）は、第１のテープ（１１）の内端縁（１１ａ）に沿って固定された結合エレメント（２０ａ）列を備えており、
第２のテープ（１２）は、第２のテープ（１２）の内端縁（１２ａ）に沿って固定された結合エレメント（２０ｂ）列を備えており、
第１及び第２のテープ（１１、１２）は、横端縁（６３ａ、６３ｂ）を備えており、
第１及び第２のテープ（１１、１２）の結合エレメント（２０ａ、２０ｂ）は、第１のテープ（１１）の結合エレメント（２０ａ）が第１及び第２のテープ（１１、１２）を合わせて固定するために第２のテープ（１２）の結合エレメント（２０ｂ）と交互嵌合し得るように配置されており、
チェーンは、下止め具（１２７）を含んでおり、
テープ（１１、１２）の少なくとも一方は下止め具を越えて延在する延長部（６０ａ、６０ｂ）を備えており、
前記延長部（６０ａ、６０ｂ）は、側端縁（６１ａ、６１ｂ）を備えており、
前記延長部（６０ａ、６０ｂ）の一部を形成しないそれぞれのテープ（１１、１２）の部分の幅（ｘ）よりも延長部の幅（ｙ）が小さくなるように延長部の幅（ｙ）を縮小し、
前記第１及び前記第２のテープ（１１、１２）の前記横端縁（６３ａ、６３ｂ）を、下止め具又は下止め具の一部分に隣接して設けることを含む、方法。
【請求項１６】
第１のテープ（１１）は第１の下止め具部（１２３ａ）を備えており、
第２のテープ（１２）は第１の下止め具部に着脱自在に止着可能な第２の下止め具部（１２３ｂ）を備えており、
下止め具は第１及び第２の下止め具部を含んでおり、一方又は両方の延長部（６０ａ、６０ｂ）は前記テープ（１１、１２）のそれぞれの下止め具部（１２３ａ、１２３ｂ）を越えて延在する、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
第１のテープ（１１）は、第１のテープ（１１）の内端縁（１１ａ）に沿って配置され、結合エレメント（２０ａ）列を固定する第１のコード（１３）をさらに備えており、
第２のテープ（１２）は、第２のテープ（１２）の内端縁（１２ａ）に沿って配置され、結合エレメント（２０ｂ）列を固定する第２のコード（１４）をさらに備えており、
一方又は両方の延長部はコードを含まない、請求項１５又は１６に記載のスライドファスナーチェーン（５０）を製造する方法。
【請求項１８】
前記延長部（６０ａ、６０ｂ）の一部を形成しないそれぞれのテープ部分の幅（ｘ）よりも延長部の幅（ｙ）が小さくなるように延長部の幅（ｙ）を縮小することは、それぞれのテープを切断することを含む、請求項１５〜１７のいずれか１項に記載のスライドファスナーチェーンを製造する方法。
【請求項１９】
前記延長部（６０ａ、６０ｂ）の一部を形成しないそれぞれのテープ部分の幅（ｘ）よりも延長部の幅（ｙ）が小さくなるように延長部の幅（ｙ）を縮小することは、それぞれのテープを折ることを含む、請求項１５〜１７のいずれか１項に記載のスライドファスナーチェーンを製造する方法。
【請求項２０】
スライドファスナーを物品に組み込む方法であって、
スライドファスナーは、
内端縁（１１ａ）及び外端縁（１１ｂ）を備える第１のテープ（１１）と、
内端縁（１２ａ）及び外端縁（１２ｂ）を備える第２のテープ（１２）とを含んでおり、
第１のテープ（１１）は、第１のテープ（１１）の内端縁（１１ａ）に沿って固定された結合エレメント（２０ａ）列を備えており、
第２のテープ（１２）は、第２のテープ（１２）の内端縁（１２ａ）に沿って固定された結合エレメント（２０ｂ）列を備えており、
第１及び第２のテープ（１１、１２）は、横端縁（６３ａ、６３ｂ）を備えており、
第１及び第２のテープ（１１、１２）の結合エレメント（２０ａ、２０ｂ）は、第１のテープ（１１）の結合エレメント（２０ａ）が第１及び第２のテープ（１１、１２）を合わせて固定するために第２のテープ（１２）の結合エレメント（２０ｂ）と交互嵌合し得るように配置されており、
チェーンは、下止め具（１２７）を含んでおり、
テープ（１１、１２）の少なくとも一方は下止め具を越えて延在する延長部（６０ａ、６０ｂ）を備えており、
前記延長部（６０ａ、６０ｂ）は、側端縁（６１ａ、６１ｂ）を備えており、
前記延長部（６０ａ、６０ｂ）の幅（ｙ）は前記延長部（６０ａ、６０ｂ）の一部を形成しない前記それぞれのテープ（１１、１２）の部分の幅（ｘ）よりも小さく、
前記第１及び前記第２のテープ（１１、１２）の前記横端縁（６３ａ、６３ｂ）を、下止め具又は下止め具の一部分に隣接して設け、
方法は、
それぞれのテープの残りの部分に対して、テープの外端縁に概ね垂直である軸に沿って延長部を折ることと、
第１及び第２のテープを前記物品に止着することとを含む、方法。
【請求項２１】
第１のテープ（１１）は第１の下止め具部（１２３ａ）を備えており、
第２のテープ（１２）は第１の下止め具部に着脱自在に止着可能な第２の下止め具部（１２３ｂ）を備えており、
下止め具は第１及び第２の下止め具部を含んでおり、一方又は両方の延長部は前記テープ（１１、１２）のそれぞれの下止め具部（１２３ａ、１２３ｂ）を越えて延在する、請求項２０に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スライドファスナーチェーン及びスライドファスナーチェーンの作成方法に関する。また、スライドファスナーチェーンを含むスライドファスナーに関する。
【背景技術】
【０００２】
スライドファスナーは周知である。従来のスライドファスナーは、一対のストリンガー（総称してチェーンと呼ばれる）及び、一般にスライダーと呼ばれる開閉手段を備える。各ストリンガーはテープ、コード及び複数の結合エレメントを備える。テープは編成又は織成されるか、又は不織材料から形成され得る。結合エレメントは各テープの一方の端縁に沿って延在し、スライドファスナーが閉じた構成になっている時、一方のテープの結合エレメントは第２のテープの結合エレメントと交互嵌合関係で協働して第１及び第２のテープを合わせて固定する。従って、スライドファスナーの各テープが材料部片に止着された場合、材料部片はスライダーを用いてスライドファスナーを閉じ、それによって結合エレメントを交互嵌合関係にすることによって接合可能となる。
【０００３】
スライダーはスライドファスナーを開閉する際に移動するので、スライダーが務歯を過ぎて移動しスライドファスナーから脱離し得ないように保証する必要がある。この理由で、当業で既知の多様なものから選定される止め具をスライドファスナーの一端又は複数の端に設けるとしてよい。
【０００４】
スライダーがスライドファスナーを閉じる方向で移動する時にスライダーがスライドファスナーから脱落するのを防ぐために設けられる止め具を上止め具と呼び、スライダーがスライドファスナーを開く方向で移動する時にスライダーがスライドファスナーから脱落するのを防ぐために設けられる止め具を下止め具と呼ぶ。スライドファスナーの両方のテープを永続的に合わせて固定する下止め具を含むスライドファスナーは、閉端スライドファスナーとして知られる。第１のテープを第２のテープに着脱自在に止着する２部品下止め具（例えば箱及び棒であるが、これらに限らない）よりなる下止め具を含むスライドファスナーは、開端スライドファスナーとして知られる。２部品下止め具の各部品はそれぞれのテープに固定される。下止め具の２つの部品は、スライドファスナーが閉じられた時に下止め具がスライドファスナーのテープを合わせて固定するように協働する。
【０００５】
それらの汎用性のために、スライドファスナーは衣類、鞄・トランク類、家庭用家具及び室内装飾品を含む広範囲の用途において使用されている。
【０００６】
スライドファスナーの汎用性は、それらが丈夫なデニムや綿から軽量な絹やポリエステルまで及ぶ多様な材料と使用されることも意味する。
【０００７】
スライドファスナーは大量生産されるのが一般的である。そのような大量生産方法では、多数のスライドファスナーのテープ（又はチェーン）が連続長で生産されるとしてよい。これは、製造プロセス中に各スライドファスナーのテープ（又はチェーン）を製造者が要求する長さに切断する必要があることを意味する。テープを切断する方法は多様であるが、多くの場合、テープの切断はテープが切断部からほつれる可能性を生じる。
【０００８】
テープのほつれを最小限にするために、開端スライドファスナーのテープの一端又は両端の切断領域に一片の補強材料（タフタ、ナイロン又は他の当該材料）を止着することが普通である。
【０００９】
ほつれを最小限にするための別の既知の選択肢は、結合エレメントを越えて連続するテープの区域をスライドファスナーの上止め具を越えて設けることである。そのような区域は一般に「延長領域」又は「延長部」と呼ばれる。この余分な長さは単に止着する材料が多くなることからスライドファスナーをより確実に止着するために使用されるが、この余分な長さもまたほつれの影響を遅らせるにすぎない。なぜなら、この材料の一部がほつれれば、それはいったん止着されたスライドファスナーの機能にほとんどまったく、又はまったく効果がないであろう。
【００１０】
追加の補強材料の使用はスライドファスナーに重量及び厚さを付加する。多くの品目にとって補強したテープは問題を引き起こさない。しかし、軽量材料の場合、スライドファスナーが適所に縫着された時に、補強材料はかさばった外観につながり、スライドファスナーが使用された衣服の全体的な美的外観を損なう。
【００１１】
加えて、幅の広いスライドファスナーの場合、テープの全幅を補強材料で覆うことが容易ではないということから、補強材料の幅は制限され得る。従って、ほつれは補強材料によって覆われないスライドファスナーのテープの部分で起こり得る。
【００１２】
スライドファスナーを衣服に適用する場合、延長領域をそれぞれのテープの残りの部分と重なるように折り返すことは、テープの厚さを倍にし、かさばった領域を生じる。
【００１３】
軽量材料を使用する場合、延長領域が結合エレメントの方向に垂直に突出するように延長領域を結合エレメントに対しある角度に折ることが知られている。延長領域はその後、それが止着される品目に縫着される。
【００１４】
しかし、軽量材料では、厚さが倍のテープの折れ部又は、角度を付けて折られた延長領域はやはり衣服を不必要にかさばって見せる余分な厚さを生じ得る。その上、テープが幅広い場合、テープをこのように折り返すことは大きな折れ領域を生じる。
【００１５】
従って、例えばイブニングドレスやスポーツウェアといった軽量材料でできた品目の場合、厚さを抑えたテープで作られたスライドファスナーを使用してスライドファスナーが適所に縫着された時に滑らかな外観の衣服を実現することが望ましい。しかし材料によっては、特にスポーツウェアの場合、軽量ストリンガー（すなわち厚さを抑えたテープを含むストリンガー）の使用は、スライドファスナーが分離しやすい衣服につながるか、又は依然テープが厚すぎるために全体の美的外観が損なわれた衣服をもたらし得るかのどちらかである。
【００１６】
さらに、開端スライドファスナーを使用する場合、スライドファスナーの下止め具は止着される物品の端縁と揃えられることが一般的である。多くの場合、例えば衣服において、物品がその端縁に折り返し又は縫い目線を含む時、下止め具付近のテープは物品の端縁と異なる外観を与え、物品の視覚的及び触覚的態様の不一致を生じる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
本発明は、上述したかどうかに関わらず、既存のスライドファスナーが軽量材料で使用された時に生じる問題を解決しようとするものである。加えて、又は代替として、本発明は、既知のものの代替となるスライドファスナーを提供しようとするものである。
【００１８】
本発明の発明者らは、本発明に従ったスライドファスナーを用いて、スライドファスナーを材料に縫着した時に全体の外観が改善されている、例えば繊細な軽量材料でできた衣服を作成することが可能であることを見出した。すなわち、スライドファスナーの品質及び／又は衣服へのスライドファスナーの止着の品質を損なうことなく、スライドファスナーテープを繊細な軽量材料に固定することによって生じるあらゆる不揃いな外観は削減又は除去される。
【００１９】
この発明のさらなる利益は、止着される物品の折り返しに近似するようにしてジッパーの端縁を作成できることである。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
本発明の第１の態様によれば、スライドファスナーチェーンが提供され、これは、内端縁及び外端縁を備える第１のテープと、内端縁及び外端縁を備える第２のテープとを含んでおり、第１のテープは、第１のテープの内端縁に沿って固定された結合エレメント列を備えており、第２のテープは、第２のテープの内端縁に沿って固定された結合エレメント列を備えており、第１及び第２のテープの結合エレメントは、第１のテープの結合エレメントが第２のテープの結合エレメントと交互嵌合して第１及び第２のテープを合わせて固定し得るように配置されており、チェーンは、下止め具を含んでおり、テープの少なくとも一方は下止め具を越えて延在する延長部を備えており、前記延長部の幅は前記延長部の一部を形成しない前記それぞれのテープ部分の幅よりも小さい。
【００２１】
延長部の一部を形成しないテープの幅よりも狭い幅の延長部を設けることによって、延長部は、延長部がテープの結合エレメントに接しないようにテープの長さに垂直な軸に沿って折り返され得ることはいうまでもない。さらに、そのような構成により下止め具近傍のスライドファスナーストリンガーの領域が薄くなり、さもなければテープの全幅を折ることによって生じる隆起やしわに影響されないことが保証されることはいうまでもない。例えば、もし延長部がテープと同じ幅を備えていた場合（又は延長部がテープよりも幅が広い場合）、上述のようにして折られた時に延長部はテープの結合エレメントに重なる。そうした重なりもまた、スライダーに組み立てられた時にスライドファスナーストリンガーの性能に害になり得る。スライダーが結合エレメント上をストリンガーに沿って通過する際にスライダーとテープとの間の干渉の可能性を増大させ得るからである。
【００２２】
言い換えると、本発明に従ったチェーンの使用によって、テープの長さに垂直な軸に沿って延長部がテープの残りの部分に折り返された時に、本発明に従った延長部を有する各ストリンガーはテープの外端縁に比較的厚い部分（すなわち二重の厚さ）を含む一方、ストリンガーはまたテープの結合エレメント（又はテープの内端縁又はコード）に隣接して比較的薄い部分（すなわち一重の厚さ）を含む。テープの結合エレメント付近のテープのこの比較的薄い部分は、ストリンガーが衣服に組み込まれた時にスライドファスナーのストリンガーをそれほどかさばって見えなくすることからよりいっそう美的に感じのよい印象をもたらす。
【００２３】
延長部を含む少なくとも一方のテープの外端縁の輪郭は、延長部及び延長部以外のテープ部分の両方において概ね連続する直線になり得る。言い換えると、延長部を含む少なくとも一方のテープの外端縁は、ストリンガー／チェーン／スライドファスナーの縦軸とほぼ平行（又はテープの長さに平行）な方向、且つ／又はスライダーが結合エレメントに取付けられてスライドファスナーを形成した時にストリンガー／チェーンに沿ったスライダーの摺動方向とほぼ平行な方向に延在し得る。
【００２４】
延長部が下止め具を越えて延在すると言った時に意味するところは、延長部が下止め具の片側で軸方向に配置される一方、それぞれのテープの結合エレメントが下止め具の他方側で軸方向に配置されるということである。言い換えれば、延長部は、スライダーが使用中、結合エレメントを分離するためにテープの結合エレメントに沿って摺動する方向と平行な方向で下止め具から延在する。
【００２５】
前記延長部の一部を形成しないそれぞれのテープ部分の幅は、下止め具より上方に位置するそれぞれのテープ部分の幅を指す。すなわち、下止め具は、延長部と前記延長部の一部を形成しないそれぞれのテープの前記部分との中間に位置する。言い換えると、前記延長部の一部を形成しないそれぞれのテープ部分は、使用中、下止め具及び／又は延長部からテープの結合エレメントが交互嵌合する結果をもたらすスライダーの摺動方向と平行な方向に配置される。
【００２６】
結合エレメントがプラスチック又は金属その他の適切な材料から構成してもよいことはいうまでもない。各テープの延長部は、延長部及びテープが一体品として形成されるようにテープと一体であってもよい。代替として、延長部はテープとは別個の材料で形成してもよい。延長部は、テープを切断切離するか、又は別個の材料によって形成され得る。延長部は、テープを折りたたむか、又は別個の材料によって形成され得る。延長部の長さは変えてもよい。延長部の長さはスライドファスナーが組み込まれる物品に基づいて変えてもよい。すなわち、延長部の長さはスライドファスナーが組み込まれる物品に適するように選択できる。
【００２７】
テープの幅は、テープの内端縁とテープの外端縁との間で計測したテープの幅であると理解される。さらに、各延長部の幅は延長部の内側端縁と延長部の外側端縁との間で計測した幅であると理解される。延長部の外側端縁はテープの外端縁と同一線上にあるか、且つ／又は一体であるとしてよいことはいうまでもない。
【００２８】
幅はストリンガー／スライドファスナーの縦軸に垂直に計測され得る。幅はテープの長さに垂直に計測され得る。幅は、スライダーがチェーンのテープの結合エレメントに取付けられた時にスライダーの摺動方向に垂直に計測され得る。
【００２９】
本発明の第１の態様によれば、第１のテープは第１の下止め具部を備え、第２のテープは第１の下止め具部と着脱自在に止着可能な第２の下止め具部を備え得る。下止め具は第１及び第２の下止め具部を含み得る。一方又は両方の延長部は前記それぞれのテープのそれぞれの下止め具部を越えて延在し得る。すなわち、チェーンのテープが延長部を含む場合、延長部は前記テープの下止め具部を越えて延在し得る。
【００３０】
第１の下止め具部と着脱自在に止着可能な第２の下止め具部を含むスライドファスナーは、開端スライドファスナーと呼ばれ得る。他の実施形態では、下止め具がテープを永続的に接合するように下止め具が分離できないものもあり、そのようなスライドファスナーは閉端スライドファスナーと呼ばれ得る。
【００３１】
既述の通り、第１のテープは第１の下止め具部を備え、第２のテープは第２の下止め具部を備え得る。（以下に述べる本発明の態様のいずれかに従った）そのような実施形態において、以下で選択的特徴が下止め具に言及する場合、一部実施形態において、下止め具によって意味し得るところは、関連する延長部が一部を形成するテープのそれぞれの下止め具部である。
【００３２】
本発明の第１の態様によれば、結合エレメントはスライダーを受入れる構成であってもよく、スライダーは第１及び第２のテープの結合エレメントを交互嵌合させるために結合方向で移動可能であり、且つ第１及び第２のテープの結合エレメントを分離させるために結合方向とほぼ反対の分離方向で、移動可能であり、下止め具は分離方向での前記下止め具部を越えるスライダーの移動を制限する。下止め具が単数又は複数のテープのコードに（少なくとも部分的に）配置されてもよいことはいうまでもない。
【００３３】
下止め具が第１及び第２の下止め具部を含む実施形態において、第１及び第２の下止め具部の少なくとも一方は分離方向での前記下止め具部を越えるスライダーの移動を制限し得る。下止め具部がテープのコードに、又はそれに部分的に配置してもよいことはいうまでもない。下止め具部は各ストリンガーの共通端に配置されて各ストリンガーの結合エレメントの共通端で協働できる。下止め具部の一方は箱を含んでもよく、下止め具部の他方は棒を含んでもよく、棒はスライドファスナーの結合エレメントが結合された時に箱の開口内に嵌着して下止め具部を互いに固定し、それゆえテープを互いに固定するための大きさにされている。
【００３４】
結合方向及び分離方向はスライダーの摺動方向と呼ばれ得る。摺動方向はストリンガー／スライドファスナーの縦軸と概ね平行としてよい。摺動方向はテープの長さと概ね平行としてよい。
【００３５】
本発明の第１の態様によれば、第１のテープは、第１のテープの内端縁に沿って配置され、結合エレメント列を固定する第１のコードをさらに備えており、第２のテープは、第２のテープの内端縁に沿って配置され、結合エレメント列を固定する第２のコードをさらに備えており、一方又は両方の延長部はコードを含まなくてもよい。それぞれのテープのコードは下止め具を越えて延在しなくてもよい。コードは、コードが止着されているテープ部分を、例えば切断によって切除することによって、延長部を含むテープから分離できることはいうまでもない。
【００３６】
本発明の第１の態様によれば、テープの少なくとも一方は下止め具に隣接して配置された強化材料を備え得る。前記強化材料は、タフタといった織物から構成するか、ナイロンといったポリマーから構成するか、又は任意の他の適格な補強材料から構成できることはいうまでもない。強化材料は、接着、熱処理、又は任意の他の適格な接着方法によってテープに固着され得る。
【００３７】
本発明の第１の態様によれば、強化材料は下止め具と接しているとしてよく、テープの外端縁に接しないように前記下止め具から離れてテープの幅と平行に延在するとしてよい。すなわち、強化材料は、テープの外端縁と強化材料がテープに適用されていない強化材料の端縁との間のテープの領域を離れるようにテープに適用され得る。
【００３８】
本発明の第１の態様によれば、強化材料はテープの長さに平行に下止め具を越えてそれぞれのテープの延長部にまで延在し得る。強化材料が下止め具を越えて延在する距離は任意の適切な距離であってよい。
【００３９】
本発明の第１の態様によれば、少なくとも一方のテープの延長部は前記テープの外端縁と概ね平行に側端縁を備えており、前記テープは延長部の前記側端縁に対し垂直な横端縁を備えており、前記側端縁及び前記横端縁は延長部の弧状領域によって連結されている。横端縁は下止め具又は下止め具の一部分に隣接するとしてよい。横端縁は、チェーンの縦軸に沿って下止め具又は下止め具の一部分と軸方向に揃えられた位置に配置され得る。
【００４０】
側端縁は前記テープの外端縁と概ね平行な内側端縁としてよい。
【００４１】
弧状領域を設けることによって、延長部の側端縁とテープの下端縁との間の領域におけるテープ及び／又は延長部のあらゆるほつれを最小限にしてもよいことはいうまでもない。さらに、弧状領域は、延長部がテープの下端縁に沿って折られた時に延長部とテープとの間に鋭い端縁又は角（それは使用者を傷つけ得る）が形成される可能性を大きく低減するのを保証する。
【００４２】
本発明の第１の態様によれば、少なくとも一方のテープの延長部は、その一部が下止め具と軸方向に揃えられた第１の部分と、第１の部分に隣接し下止め具から軸方向に離間した第２の部分とを含むとしてよく、第１の部分は第１の幅及び第１の軸長を有しており、第２の部分は第２の幅及び第２の軸長を有しており、第１の部分の幅は第２の部分の幅よりも小さい。
【００４３】
第１の部分の第１の軸長は第２の部分の第２の軸長よりも小さいとしてよい。用語「軸の」は、結合エレメントがテープに沿って延在する方向に概ね平行な方向、それゆえテープの長さに沿って延在する方向を指すことは理解されよう。さらに用語「離間した」は、スライダー移動の分離方向で第１の部分よりも第２の部分が下止め具から軸方向でより遠くに位置することを定義するべく意図されていることも理解されよう。従って、第１の部分は第２の部分と下止め具との間にある。
【００４４】
本発明の第１の態様によれば、少なくとも一方のテープの延長部の幅は前記延長部の一部を形成しない前記それぞれのテープ部分の幅の２０％〜７０％であるとしてよい。
【００４５】
本発明の第１の態様によれば、少なくとも一方のテープの延長部の幅は前記延長部の一部を形成しない前記それぞれのテープ部分の幅の２０％〜６０％であるとしてよい。
【００４６】
本発明の第１の態様によれば、少なくとも一方のテープの延長部の幅は前記延長部の一部を形成しない前記それぞれのテープ部分の幅の４０％〜６０％であるとしてよい。
【００４７】
本発明の第１の態様によれば、少なくとも一方のテープの延長部の幅は前記延長部の一部を形成しない前記それぞれのテープ部分の幅の４７％〜６０％である。
【００４８】
一部実施形態において、少なくとも一方のテープの延長部の幅は前記延長部の一部を形成しない前記それぞれのテープ部分の幅の任意の適切な割合（例えば２０％未満又は７０％超）であるとしてよいことはいうまでもない。
【００４９】
延長部は１回以上折り返すことを可能にするのに十分な長さであるとしてよい。
【００５０】
本発明の第２の態様によれば、本発明の第１の態様に従ったスライドファスナーチェーンを含む物品が提供され得る。スライドファスナーは、本発明の第１の態様に関して上述した選択的特徴のいずれかを含み得る。
【００５１】
本発明の第２の態様によれば、延長部を含み得るテープの残りの部分に対して、テープの外端縁に概ね垂直である軸に沿って延長部が折られるスライドファスナーチェーンを含む物品が提供され得る。
【００５２】
本発明の第２の態様によれば、延長部の第１の折れ部が、延長部の第２の折れ部に相対するように、テープの外端縁に概ね平行な軸に沿って折られるスライドファスナーチェーンを含む物品が提供され得る。テープの外端縁に概ね平行な軸に沿って折られる延長部の部分は、下部であるとしてよい。下部は、延長部が一部を形成するそれぞれのテープの下止め具部からチェーン軸に沿って軸方向に離間され得る。
【００５３】
第２の部分は第１及び第２の折れ部を含むとしてよい。
【００５４】
延長部は折られた延長部が折り返しを創出するように１回以上折られ得ることはいうまでもない。折り返しを創出する延長部の折り目は、チェーンの縦軸に概ね垂直であるとしてよい。従って、折りたたみによって創出される折り返しはチェーンの縦軸に概ね垂直であるとしてよいことになる。スライドファスナーのチェーンは、折られた延長部の折り返しが物品に直接止着されるように、折られた延長部が（例えば縫製によって）止着されるよう物品に固定され得ることはいうまでもない。詳しくは、スライドファスナーのチェーンは、折られた延長部によって形成された折り返しが物品の折り返しに止着されるように物品に固定され得る。
【００５５】
本発明の第３の態様によれば、スライドファスナーチェーンを製造する方法が提供され、スライドファスナーチェーンは、内端縁及び外端縁を備える第１のテープと、内端縁及び外端縁を備える第２のテープとを含んでおり、第１のテープは、第１のテープの内端縁に沿って固定された結合エレメント列を備えており、第２のテープは、第２のテープの内端縁に沿って固定された結合エレメント列を備えており、第１及び第２のテープの結合エレメントは、第１のテープの結合エレメントが第２のテープの結合エレメントと交互嵌合して第１及び第２のテープを合わせて固定し得るように配置されており、チェーンは、下止め具を含んでおり、テープの少なくとも一方は下止め具を越えて延在する延長部を備えており、前記延長部の一部を形成しないそれぞれのテープ部分の幅よりも延長部の幅が小さくなるように延長部の幅を縮小するステップを含む。
【００５６】
第１のテープは第１の下止め具部を備えるとしてよく、第２のテープは第１の下止め具部に着脱自在に止着可能な第２の下止め具部を備えるとしてよい。下止め具は第１及び第２の下止め具部を含み得る。一方又は両方の延長部は前記テープのそれぞれの下止め具部を越えて延在し得る。すなわち、チェーンのテープが延長部を含む場合、延長部は、延長部を含むテープの下止め具部を越えて延在し得る。
【００５７】
延長部の幅を縮小するステップは延長部を切断することによって実現できるか、又は延長部を折り返すことによって実現できるか、又は両方であることはいうまでもない。さらに、延長部は折られた材料を含むとしてよく、そのため延長部は折られていない時にテープの残りの部分と同じ幅であるか、又はテープの残りの部分の幅よりも広いとしてよいことはいうまでもない。
【００５８】
テープの幅はテープの内端縁とテープの外端縁との間で計測したテープの幅であると理解されよう。さらに、各延長部の幅は延長部の内側端縁と延長部の外側端縁との間で計測した幅であると理解されよう。延長部の外側端縁はテープの外端縁と同一線上にあるか、且つ／又は一体であるとしてよいことはいうまでもない。
【００５９】
各テープの延長部は延長部及びテープが一体品として形成されるようにテープと一体であるとしてよいことはいうまでもない。代替として、延長部はテープとは別個の材料で形成してもよい。延長部は、テープを切断切離するか、又は別個の材料によって形成され得ることはいうまでもない。追加的又は代替的に、延長部は、テープを折りたたむか、又は別個の材料によって形成され得る。
【００６０】
本発明の第３の態様によれば、コードは下止め具を越えて延在しなくてもよい。第１のテープは、第１のテープの内端縁に沿って配置され、結合エレメント列を固定する第１のコードをさらに備えており、第２のテープは、第２のテープの内端縁に沿って配置され、結合エレメント列を固定する第２のコードをさらに備えており、一方又は両方の延長部はコードを含まなくてもよい。これは、それぞれのテープのコードが下止め具を越えて延在しなくてもよいからである。
【００６１】
本発明の第３の態様によれば、少なくとも一方のテープの延長部の幅は、前記延長部の一部を形成しない前記それぞれのテープ部分の幅の２０％〜７０％である。
【００６２】
本発明の第３の態様によれば、少なくとも一方のテープの延長部の幅は、それぞれのテープ部分の幅の２０〜６０％である。
【００６３】
本発明の第３の態様によれば、少なくとも一方のテープの延長部の幅は、前記延長部の一部を形成しない前記それぞれのテープ部分の幅の４０〜６０％である。
【００６４】
本発明の第３の態様によれば、少なくとも一方のテープの延長部の幅は、前記延長部の一部を形成しない前記それぞれのテープ部分の幅の４７〜６０％である。
【００６５】
一部実施形態において、少なくとも一方のテープの延長部の幅は、前記延長部の一部を形成しない前記それぞれのテープ部分の幅の任意の適切な割合（例えば２０％未満又は７０％超）であるとしてよいことはいうまでもない。
【００６６】
方法は、延長部を設けるためにテープの少なくとも一方を下止め具より下方で切断することを含み得ることはいうまでもない。さらに、方法は、テープの切離の前後に一方又は両方のテープの上に強化材料を適用することを含み得ることはいうまでもない。さらに、方法は、例えばテープのレーザー切断といった任意の適切な方法によるテープの切断を含み得ることはいうまでもない。
【００６７】
前記延長部の一部を形成しないそれぞれのテープ部分の幅よりも延長部の幅が小さくなるように延長部の幅を縮小することは、それぞれのテープを切断することを含む。前記延長部の一部を形成しないそれぞれのテープ部分の幅よりも延長部の幅が小さくなるように延長部の幅を縮小することは、それぞれのテープの複数の切断を含む。複数の切断は、同時に、又は別個に行ってもよい。
【００６８】
前記延長部の一部を形成しないそれぞれのテープ部分の幅よりも延長部の幅が小さくなるように延長部の幅を縮小することは、それぞれのテープを折ることを含む。
【００６９】
本発明の第４の態様によれば、スライドファスナーを物品に組み込む方法が提供され、スライドファスナーは、内端縁及び外端縁を備える第１のテープと、内端縁及び外端縁を備える第２のテープとを含んでおり、第１のテープは、第１のテープの内端縁に沿って固定された結合エレメント列を備えており、第２のテープは、第２のテープの内端縁に沿って固定された結合エレメント列を備えており、第１及び第２のテープの結合エレメントは、第１のテープの結合エレメントが第２のテープの結合エレメントと交互嵌合して第１及び第２のテープを合わせて固定し得るように配置されており、チェーンは、下止め具を含んでおり、テープの少なくとも一方は下止め具を越えて延在する延長部を備えており、前記延長部の幅は前記延長部の一部を形成しない前記それぞれのテープ部分の幅よりも小さく、方法は、延長部をテープの外端縁に概ね垂直である軸に沿ってそれぞれのテープの残りの部分に対して折ることと、第１及び第２のテープを前記物品に止着することとを含む。
【００７０】
第１のテープは第１の下止め具部を備えるとしてよく、第２のテープは第１の下止め具部に着脱自在に止着可能な第２の下止め具部を備えるとしてよい。下止め具は第１及び第２の下止め具部を含み得る。一方又は両方の延長部は前記テープのそれぞれの下止め具部を越えて延在し得る。すなわち、チェーンのテープが延長部を含む場合、延長部は、延長部を含むテープの下止め具部を越えて延在し得る。
【００７１】
本発明の第５の態様によれば、本発明の第１の態様に従ったチェーン及び、チェーンのテープの各々の結合エレメントに摺動可能に取付けられたスライダーを含むスライドファスナーが提供される。
【００７２】
本発明の第６の態様によれば、本発明の第５の態様に従ったスライドファスナーを含む物品が提供される。
【００７３】
本発明の第７の態様によれば、スライドファスナーチェーンが提供され、これは、内端縁及び外端縁を備える第１のテープと、内端縁及び外端縁を備える第２のテープとを含んでおり、第１のテープは、第１のテープの内端縁に沿って固定された結合エレメント列を備えており、第２のテープは、第２のテープの内端縁に沿って固定された結合エレメント列を備えており、第１及び第２のテープの結合エレメントは、第１のテープの結合エレメントが第２のテープの結合エレメントと交互嵌合して第１及び第２のテープを合わせて固定し得るように配置されており、第１のテープは第１の下止め具部を備え、第２のテープは第１の下止め具部に着脱自在に止着可能な第２の下止め具部を備えており、テープの少なくとも一方は前記テープのそれぞれの下止め具部を越えて延在する延長部を備えており、前記延長部の幅は前記延長部の一部を形成しない前記それぞれのテープ部分の幅よりも小さい。
【００７４】
本発明の１態様に関して上述した選択的特徴のいずれも、適切な方法で本発明の別の態様に容易に適用できる。
【００７５】
それは疑いなくすでに明白であるが、疑義を避けるために、一部実施形態において、テープの各々は概ね同一の延長部を含むとしてよい。他の実施形態では、各テープは他方のテープのものと異なる延長部を含んでもよい。一部実施形態において、テープの一方だけが延長部を含んでもよい。
【００７６】
本発明の上記その他の目的及び特徴は、本発明が実際に想定し得る用意された実施形態を例として図示している添付図面と関連づけてなされる以下の発明の詳細な説明から明らかになる。
【００７７】
すなわち、より良好な理解のために、同じ番号は全部の図を通じて同じ構成要素を指示する以下の各図に図示された特定の一般的な非限定的実施形態によって、本発明をここでさらに説明する。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】従来のスライドファスナーの平面図である。
【図２】本発明の第１実施形態に従ったスライドファスナーの平面図である。
【図３】図２に示したスライドファスナーの領域の拡大平面図である。
【図４】本発明に従ったスライドファスナーの別の実施形態の拡大平面図である。
【図５】図２及び図３並びに図４に示した実施形態のいずれかに従ったスライドファスナーを含む物品の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００７９】
図１には、第１のストリンガーテープ１１及び第２のストリンガーテープ１２を含むチェーンを備えるスライドファスナー１０が示されている。テープは、それぞれテープ１１及び１２の内端縁１１ａ及び１２ａに沿ってそれぞれ縦コード１３及び１４に固定された連続する結合エレメント２０ａ及び２０ｂの列を保持する。他の実施形態では、結合エレメントは互いに不連続であってもよい。スライダー１５も示されている。スライダーは結合エレメント列に沿って往復移動可能であり、結合エレメント２０ａ、２０ｂの交互嵌合又は分離を生じさせ、それによってスライダーが当業で周知の通り結合エレメント上を移動する際にスライドファスナー１０を開閉する。スライダーは、第１の摺動方向でテープに対してチェーンに沿って移動して結合エレメントを交互嵌合させ、第１の摺動方向と反対の第２の摺動方向では結合エレメントを分離させる。
【００８０】
また、チェーンのテープ１１及び１２の各々にそれぞれ設けられた強化材料２８ａ及び２８ｂの部片も示されている。強化材料２８ａ及び２８ｂは、結合エレメント２０ａ、２０ｂの一端又は両端でスライドファスナーテープに適用される。図１に示した例では、強化材料２８ａ及び２８ｂはテープの一端だけに適用されている。強化材料２８ａ、２８ｂの目的は、それらが使用者の手で最も頻繁に扱われるスライドファスナーチェーンの領域であることから、下止め具部近傍のテープを補強することである。従って、強化材料２８ａ及び２８ｂは、例えば（例示としてのみ）タフタ又はナイロンといったテープ材料に匹敵するか又はそれを上回る強さを有する任意の適格な材料で構成されるとしてよい。本実施形態において強化材料は、下止め具部近傍のテープを補強するために適用されているが、他の実施形態では、追加的又は代替的に、強化材料は上止め具部近傍のテープを補強するために適用され得る。
【００８１】
図１のチェーンは、下止め具棒２３ａ、２３ｂ及び箱２７を含む下止め具１２７をさらに備える。図１に示したスライドファスナーを製造するために、箱は下止め具棒の一方２３ａに取外し不能に止着される。箱２７は他方の下止め具棒２３ｂを着脱自在に受入れるべく構成される。第１の下止め具棒２３ａ及び止着された箱２７は第１の下止め具部１２３ａを形成すると言え、そして、第２の下止め具棒２３ｂは第２の下止め具部１２３ｂを形成すると言うことができる。下止め具棒２３ｂは、第１及び第２の下止め具部を互いに固定する（それによって第１のストリンガー１１の下部を第２のストリンガー１２の下部に固定する）ために箱２７の開口内に嵌着するべく構成される。下止め具部の別の目的（特に第１の下止め具部の箱２７の目的）は、分離方向での結合エレメント２０ａ、２０ｂの端を越えるスライダーの移動を防ぐことである。
【００８２】
下止め具部（例えば箱２７及び下止め具棒２３ｂ）は分離可能である。すなわち、一方のテープの下止め具部は他方のテープの下止め具部から分離できる。このようにして、２つのテープは下止め具で互いに分離できる。下止め具部はその後、必要に応じて再び止着でき、テープは下止め具で再度接合され得る。
【００８３】
図１に示した形式の開端スライドファスナーでは普通であるように、ストリンガーテープ１１及び１２は、下止め具棒２３ａ、２３ｂより下方で切断されてテープ１１、１２の下端縁３１ａ、３１ｂを形成する。切断された下端縁３１ａ、３１ｂでのテープ１１、１２のほつれを防ぐために強化材料２８ａ及び２８ｂが下端縁３１ａ及び３１ｂに配置される。
【００８４】
図２及び図３は、本発明の第１実施形態に従ったスライドファスナー（スライドファスナーチェーン）５０を図示している。図１に図示した従来のスライダースライドファスナーと同様、本発明のスライドファスナーは、チェーン（それゆえストリンガー）の縦軸Ｌに沿って延在するチェーンテープ１１及び１２を備える。テープは、コード１３及び１４のそれぞれの縦端縁に沿って延在する結合エレメント２０ａ及び２０ｂの列を有する。既知のスライドファスナーと同様、スライダー１５もまた存在し、結合エレメント列に沿って往復移動でき、結合エレメントを交互嵌合又は分離し、それによってスライドファスナーを開閉する。詳細には、スライダーが第１の摺動方向Ａでテープ（それゆえ結合エレメント）に沿って摺動した場合、これはテープの結合エレメントを解放／分離させる。スライダーが第２の摺動方向Ｂ（第１の摺動方向の反対）でテープに沿って摺動した場合、これはテープの結合エレメントを交互嵌合／係合させる。第１及び第２の摺動方向は両方ともストリンガー／チェーン／スライドファスナーの縦軸と概ね平行である。
【００８５】
従来のスライドファスナーとは対照的に、図２及び図３に図示した本発明の実施形態において、ストリンガーテープ１１及び１２は、強化材料２８ａ及び２８ｂ、結合エレメント２０ａ、２０ｂ、及び下止め具１２７（それゆえ下止め具部１２３ａ、１２３ｂ）を越えて延在し、延長領域（延長部とも称する）６０ａ、６０ｂを形成する。延長領域６０ａ、６０ｂは、スライドファスナーが適所に縫着される前にスライドファスナーの長さに沿って折り返されるとしてよい（すなわち、延長領域は軸方向でテープの長さに概ね垂直な軸Ｃに沿って（すなわち、縦軸Ｌに概ね垂直な軸Ｃに沿って）折られるとしてよい）。
【００８６】
ストリンガーテープ１１及び１２の各々のテープ及びコードの適切な部分が、それぞれの長さに沿って切除されて延長部６０ａ及び６０ｂを形成する。すなわち、テープ及びコードの両方とも各ストリンガーテープの下止め具部１２３ａ、１２３ｂより下方で切除されて延長部６０ａ及び６０ｂを形成する。下止め具部より下方で切除されたテープ及びコードは、延長部６０ａ、６０ｂの幅ｙは、延長部の一部を形成しないそれぞれのテープ部分の幅ｘに比べて縮小している。他の実施形態では、ストリンガーテープの各々のコードだけがそれぞれの長さに沿って切除されて延長部を形成し得る。
【００８７】
図１に関して上述したのと同様にして、図２に示したスライドファスナーは、一方の下止め具部１２３ａが箱１２７を備えているようなものである。図２に示した下止め具１２７の構造及び操作は図１に関して上述したのと同じである。従って、繰り返しを避けるためにそれをここで再び述べない。
【００８８】
図３には、図２の領域ＲＡの拡大図が示されており、ここで延長部６０ａ、６０ｂは、スライドファスナー５０の各テープ１１、１２の強化材料２８ａ、２８ｂ並びに下止め具部１２３ａ及び１２３ｂとともに見られる。延長部６０ａ、６０ｂは、それぞれテープ１１、１２の横端縁６３ａ、６３ｂに概ね垂直な側端縁６１ａ、６１ｂを備える。横端縁６３ａ、６３ｂは、それらがスライドファスナー５０の軸長に概ね垂直であるのでそう呼ばれる。それぞれの横端縁６３ａ、６３ｂ及び側端縁６１ａ、６１ｂ（それらは内側端縁とも呼ばれ得る）は、弧状領域６５ａ及び６５ｂによって連結されている。延長部６０ａ、６０ｂの形状は、テープ、コード及び強化材料が（図２及び図３に示した延長部の端縁に沿って材料を切除するために）チェーンの両側で切断された時に形成される。つまり、延長部６０ａ、６０ｂは、一対のテープ１１、１２にコード１３、１４および強化材料２８ａ、２８ｂが配置された状態で、テープ１１、１２の内縁部１１ａ、１２ａを含む領域を切断するものである。これとは異なるが、一対のテープ１１、１２に結合エレメント２０ａ、２０ｂが固定されており、強化材料２８ａ、２８ｂが配置されていないテープ１１、１２の内縁部１１ａ、１２ａおよび結合エレメント２０ａ、２０ｂを含む領域を切断するようにもできる。また、下止め具棒２３ａ、２３ｂは前記切断の前に各テープ１１、１２に取り付け、下止め具棒２３ａ、２３ｂの端部よりも下方にて、前記領域の切断の後に、一方の下止め具棒２３ａに箱２７が取り付けられるのである。これとは異なるが、前記領域の切断の後に、下止め具棒２３ａ、２３ｂが各テープ１１、１２に取り付けられ、一方の下止め具棒２３ａに箱２７が取り付けられるようにもできる。
【００８９】
弧状領域６５ａ、６５ｂは一定又は可変半径のものとしてよい。本発明によれば、弧状領域に対する角度は多様であってよいことはいうまでもないが、弧状領域が直角に対応していないことが有利である。弧状領域の使用によって、（軸Ｃ上にある）折り目６２ａ及び６２ｂで折られた時に延長部の整列がより美的に感じのよいものとなるとともに、スライドファスナーを開閉する時に衣服の着用者が引っ掛かるような鋭い突起部を回避する。スライドファスナーチェーン５０を衣服に組み込むことが望まれる場合、延長部６０ａ、６０ｂは、適所に縫着される前に、好ましくは横端縁６３ａ、６３ｂと同一線上の軸に沿って折り返されるとしてよい。この実施形態及び他の記載した実施形態の折り目は、チェーンの縦軸Ｌに概ね垂直である。
【００９０】
強化材料２８ａ、２８ｂは、図２に図示したスライドファスナーの各テープに例示されているが、強化材料が両方のテープ１１、１２の両側で下止め具棒に隣接して存在し得ることはいうまでもない。強化材料は通常、テープを横切って下止め具棒より上方に延長部の一部の上に延在する。しかし、一部実施形態において、強化材料は少なくとも一方のテープ（又は延長部）の外端縁まで及ばないこともある。
【００９１】
ストリンガーテープ１１、１２は、それぞれ各テープの内端縁１１ａ、１２ａと外端縁１１ｂ、１２ｂとの間で計測した幅ｘを画成することが図２からわかる。幅ｘは、延長部の一部を形成しないテープ部分の幅である。さらに、延長部６０ａ、６０ｂは、それぞれ各テープの外端縁１１ｂ、１２ｂと側端縁６１ａ、６１ｂとの間で計測した幅ｙを画成する。本発明によれば、延長部の幅ｙはストリンガーテープ１１、１２の幅ｘの約２０％〜７０％であることが好ましい。より好ましくは、一方又は両方のテープの延長部は、幅ｘの約２０％〜６０％、幅ｘの約４０％〜６０％、又は最も好ましくは幅ｘの約４７％〜６０％である幅ｙを有する。一部実施形態において少なくとも一方のテープの延長部の幅は、テープの幅の任意の適切な割合（例えば２０％未満又は７０％超）であってよいことはいうまでもない。幅はチェーンの縦軸Ｌに垂直に計測される。
【００９２】
図４は、本発明の代替実施形態に従ったスライドファスナー（スライドファスナーチェーン）５０を示す。テープ１１、１２はそれぞれ延長部６０ａ及び６０ｂを備える。各延長部６０ａ、６０ｂは、テープ１１、１２の横端縁６３ａ、６３ｂと軸方向に揃えられた第１の部分Ｐ１を備える。第１の部分Ｐ１は、下止め具１２７（それゆえテープ１１、１２の下止め具部１２３ａ、１２３ｂ）とも軸方向に揃えられている。各延長部６０ａ、６０ｂは、第１の部分Ｐ１に隣接して位置し下止め具部１２３ａ、１２３ｂから軸方向に離間した第２の部分Ｐ２をさらに含む。すなわち、第２の部分Ｐ２は第１の部分Ｐ１よりもテープ１１、１２に沿ってさらに先まで位置し、第１の部分Ｐ１は第２の部分Ｐ２と下止め具部１２３ａ、１２３ｂとの間に入る。
【００９３】
第１及び第２の部分Ｐ１、Ｐ２の各々が軸長（すなわち、チェーンの縦軸に平行なスライダー１５の移動の方向と平行な）を画成することが図からわかる。好ましい実施形態において、第１の部分Ｐ１の軸長は第２の部分Ｐ２の軸長よりも小さい。
【００９４】
さらに、第２の部分Ｐ２がテープ１１、１２の各延長部６０ａ、６０ｂの内端縁６１ａ、６１ｂとテープ１１、１２の外端縁１１ｂ、１２ｂとの間で計測した幅ｘ’を画成することも図からわかる。対して、第１の部分Ｐ１は、テープ１１、１２の各延長部６０ａ、６０ｂの端縁６６ａ、６６ｂとテープ１１、１２の外端縁１１ｂ、１２ｂとの間に画成される幅ｙにほぼ平行に延在する幅ｙ’を画成する。好ましい実施形態において、第１の部分Ｐ１の幅ｙ’は第２の部分Ｐ２の幅ｘ’よりも小さい。
【００９５】
スライドファスナーチェーン５０を含むスライドファスナーを衣服に組み込むことが望まれる場合、延長部６０ａ、６０ｂのどちらも第１の部分Ｐ１のそれぞれの端縁６６ａ、６６ｂと同一線上のそれぞれの軸Ａ１、Ａ２に沿って折られるとしてよい。このようにして、延長部６０ａ、６０ｂの第１の折れ部Ｆ１は、延長部６０ａ、６０ｂのそれぞれの第２の折れ部Ｆ２に相対するように、テープ１１、１２の外端縁１１ｂ、１２ｂに概ね平行であるそれぞれの軸Ａ１、Ａ２に沿って折られる。また、延長部６０ａ、６０ｂもそれぞれの横端縁６３ａ、６３ｂと同一線上のそれぞれの軸Ｂ１、Ｂ２に沿って折られるとしてよい。延長部を（本発明の他の実施形態と同様に）このようにして折ることにより、特に切断されたテープの端縁に沿ったテープのほつれを最小限にするのを助ける。
【００９６】
また、図４に図示した本発明の実施形態も図２及び図３の実施形態に関して定義した幅ｘと同様にしてテープ１１、１２の幅ｘを画成することはいうまでもない。さらに、図２及び図３の実施形態に関して上述したように、延長部の幅ｙはストリンガーテープ１１、１２の幅ｘの約２０％〜７０％であることが好ましい。より好ましくは、一方又は両方のテープの延長部は、幅ｘの約２０％〜６０％、幅ｘの約４０％〜６０％、又は最も好ましくは幅ｘの約４７％〜６０％である幅ｙを有する。一部実施形態において少なくとも一方のテープの延長部の幅は、テープの幅の任意の適切な割合（例えば２０％未満又は７０％超）であってよいことはいうまでもない。例えば、一部実施形態において延長部はテープの残りの部分の幅の約１％の幅を有するとしてよく、それは例えば約１ｍｍとしてよい。
【００９７】
図１〜図３に図示した強化材料が図４には存在しないが、図４の実施形態がそうした強化材料を備え得ることはいうまでもない。強化材料は単に明快さの理由で図４から省かれており、この図によって示された実施形態を制限しないことはいうまでもない。
【００９８】
前述の実施形態のいずれにおいても、延長部の幅を選択するには、延長部がその一部を形成するテープの外端縁（１１ｂ、１２ｂ）に延長部の外端縁が載るようにして延長部をスライドファスナーの長さに沿って折り返した時に、スライダーが摺動方向のどちらでもテープに対して移動する際にスライダーが通過するテープの領域内に延長部の内端縁が存在しないようにする。言い換えると、延長部の幅は、延長部がその一部を形成するテープの外端縁（１１ｂ、１２ｂ）に延長部の外端縁が載るようにして延長部をスライドファスナーの長さに沿って折り返した時に、スライダーが摺動方向のどちらでもテープに対して移動する際にスライダーが延長部に当たらないように選択するとしてよい。
【００９９】
図５は、上述した本発明の実施形態のいずれかに従ったチェーンを含むスライドファスナー５０を含む物品７０の概略図を示す。図５では図式的に示しただけであるが、下止め具２７は以前の図に関して上述したような分離可能な形式のものである。図示の実施形態において、スライドファスナー５０は開端スライドファスナーであるが、他の応用例ではそうである必要はない。物品７０は第１の部分７０ａ及び第２の部分７０ｂを含む。スライドファスナーは第１の部分７０ａ及び第２の部分７０ｂの間の分離を開閉するために使用される。このようにして、スライドファスナーが閉じた構成になっている時、スライドファスナーは第１の部分７０ａ及び第２の部分７０ｂの間の分離を閉じて、第１の部分７０ａ及び第２の部分７０ｂを互いに止着する。スライドファスナー５０は、下止め具２７及び／又は折り目６２ａ及び６２ｂ（軸Ｃ上にある）が物品の端縁７２と概ね揃うように物品７０と揃えられる。一例において物品の端縁はジャケットの前面の下端縁としてよい。
【０１００】
スライドファスナーは、縫製、溶接及び接着を含むがこれらに限らず、任意の適切な方法によって物品に止着される。第１のテープ１１は物品の第１の部分７０ａに止着され、第２のテープ１２は物品の第２の部分７０ｂに止着される。テープを物品に止着する前に、テープの延長部は前述の通り（例えば折り目６２ａ、６２ｂに沿って）折り返される。
【０１０１】
本発明の一部実施形態において、スライドファスナーは、テープの延長部が上述の方法のいずれかで予め折られた状態で顧客に提供され得る。予め折られたテープとは、延長部がいったん折られて、接着、溶接、縫製その他の適切な方法を含むがこれらに限らず任意の適切な方法で、そのそれぞれのテープの残りの部分に固定されたようなものとしてよい。
【０１０２】
延長部は、延長部がチェーンの縦軸に垂直な折り目に沿って後方に折られて、そして下止め具部より上方でテープと揃えられた時にチェーンがきちんと衣服に縫着されるのを可能にするのに十分な幅のものであるとともに、スライドファスナーが適所にある時に衣服にかさばった外観を与えないように十分に狭い幅及び形状のものである。
【０１０３】
本発明者らは、幅の狭い延長部６０ａ及び６０ｂを創出することによって、スライドファスナーが、例えばイブニングドレスやスポーツウェア衣服といった、軽量又は繊細な材料で構成される衣服に縫着された時、下止め具部近傍の折られたストリンガーテープの縮小した幅が完成品におけるストリンガー／チェーンの改善された美的外観につながることを見出した。
【０１０４】
テープ、コード及び強化材料の部分が延長部６０ａ、６０ｂを形成するためにチェーンの各テープで切断され得ることはいうまでもない。
【０１０５】
加えて、本発明によれば、延長部の大きさが縮小されるとともに、延長部をスライドファスナーテープに容易に折り返すことができ、それによって衣服に縫着するために厚さを抑えたスライドファスナーを提供する、改良されたスライドファスナーストリンガー及びチェーンを作成することが今や可能である。
【０１０６】
従って、上述したように縮小幅の延長部による本発明のスライドファスナーは、スライドファスナーが適所に縫着された時に衣服にいっそう滑らかな線を創り出すことを可能にする。
【０１０７】
特定の下止め具部を上に述べたが、本発明の実施形態は互いに着脱自在に止着可能である任意の適切な下止め具部を含み得ることはいうまでもない。
【０１０８】
さらに、上述した本発明の実施形態は、開端のスライドファスナー、すなわち第１及び第２の着脱自在に止着可能な下止め具部を有する下止め具を含むスライドファスナーに関連しているが、他の実施形態では、下止め具は任意の適切な下止め具であってよい。例えば、一部実施形態において、下止め具はスライドファスナーのチェーンのテープを永続的に互いに止着するとしてよい。従って本発明は閉端スライドファスナーにも等しく適用可能となる。
【符号の説明】
【０１０９】
１０  スライドファスナー
１１、１２  ストリンガーテープ、チェーンテープ
１１ａ、１２ａ  内端縁
１１ｂ、１２ｂ  外端縁
１３、１４  コード
１５  スライダー
２０ａ、２０ｂ  結合エレメント
２３ａ、２３ｂ  下止め具棒
１２３ａ、１２３ｂ  下止め具部
２７  箱
１２７  下止め具
２８ａ、２８ｂ  強化材料
３１ａ、３１ｂ  下端縁
５０  スライドファスナー、スライドファスナーチェーン
６０ａ、６０ｂ  延長領域、延長部
６１ａ、６１ｂ  側端縁、内側端縁
６２ａ、６２ｂ  折り目
６３ａ、６３ｂ  横端縁
６５ａ、６５ｂ  弧状領域
６６ａ、６６ｂ  端縁
７０  物品
７０ａ  第１の部分
７０ｂ  第２の部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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