(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
結晶化されていない水中油型エマルジョンであって、
−溶融水素化ヒマシ油の液滴であって、２．５μｍ〜３μｍの平均直径を有する、液滴と、
−アニオン性界面活性剤と、
を備え、
前記平均直径は当該エマルジョンが８５℃〜９５℃の温度であるときに測定される、水中油型エマルジョン。
【請求項２】
前記アニオン性界面活性剤は、洗浄界面活性剤である、請求項１に記載の水中油型エマルジョン。
【請求項３】
前記アニオン性界面活性剤は、アルキルベンゼンスルホネート、アルキルエトキシ化サルフェート、及びこれらの混合物から選択されている、請求項１又は２に記載の水中油型エマルジョン。
【請求項４】
液体洗浄組成物の構造化剤としての請求項１〜３のいずれか一項に記載の水中油型エマルジョンを冷却することにより形成された結晶性構造化剤の使用。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体洗浄組成物中で用いるための水素化ヒマシ油を含む結晶性構造化剤に関する。
【背景技術】
【０００２】
結晶性構造化剤は、多くの場合、安定剤及び増粘剤として、又は言い換えると構造化剤として液体洗浄組成物中で使用される。そのようなシステムは、欧州特許第１３２８６１６Ａ１号に記載されている。液体洗浄組成物等の液体組成物に添加されると、これらの構造化剤は、組成成分が合体及び／又は相分裂する傾向を減少させる化学ネットワークを提供する。したがって、構造化剤は、液体組成物に所望の粘度及び改善された貯蔵安定性を提供する。
【０００３】
多くの場合、結晶性構造化剤は、水素化ヒマシ油由来である。この結晶性構造化剤を作製するプロセスは、高温で水素化ヒマシ油の水中油型エマルジョンを作製する工程と、次いでこれを冷却して最終結晶性構造化剤を産生する工程とを備える。その後、この最終結晶性構造化剤は、液体洗浄組成物の所望の粘度を達成するのに必要とされる量で液体洗浄組成物に添加される。
【０００４】
しかしながら、サンプル間で一貫した粘度を達成するために液体洗浄組成物の同一のサンプルに添加されなければならない結晶性構造化剤の量に依然としてかなりのばらつきがある。そのようなばらつきは、結晶性構造化剤の単一サンプルの一定分量が、液体洗浄組成物の単一サンプルの一定分量に添加される（すなわち、構造化剤の一定分量が同一であり、液体洗浄組成物の一定分量も同一である）場合にも明らかである。
【０００５】
そのようなばらつきは、製造プロセスの絶え間ない再調整及び修正が要求されることを意味する。これは、不便であり、多大な時間を必要とし、費用がかかる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】欧州特許第１３２８６１６Ａ１号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
したがって、所望のレオロジー特性を達成するために液体洗浄組成物に添加されなければならない量のばらつきの減少を示す結晶性構造化剤が当技術分野で必要とされている。そのような結晶性構造化剤を作製するための便利なプロセスも当技術分野で必要とされている。
【０００８】
驚くべきことに、本発明の水中油型エマルジョン及びプロセスがこれを達成することが見出された。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の第１の態様は、
−溶融水素化ヒマシ油の液滴であって、０．１μｍ〜４μｍの平均直径を有する、液滴と、
−アニオン性界面活性剤と、
を備える水中油型エマルジョンであり、平均直径は、このエマルジョンが８５℃〜９５℃の温度であるときに測定される。
【００１０】
本発明の第２の態様は、液体洗浄組成物中で用いるための結晶性構造化剤を作製するためのプロセスであり、このプロセスは、
ａ）第１の態様に従う水素化ヒマシ油エマルジョンを含む水中油型エマルジョンを調製する工程と、
ｂ）エマルジョンを冷却して、液体洗浄組成物中で用いるための結晶性構造化剤を形成する工程と、を備える。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明の第１の態様は、溶融水素化ヒマシ油の液滴であって、０．１μｍ〜４μｍの平均直径を有する、液滴を備える水中油型エマルジョンであり、平均直径は、エマルジョンが８５℃〜９５℃の温度であるときに測定される。このエマルジョンは、アニオン性界面活性剤も備える。
【００１２】
水中油型エマルジョンとは、本明細書において、２つ以上の非混合性液体の混合物を意味する。本発明において、このエマルジョンは、水性媒体中での溶融水素化ヒマシ油の液滴を特徴とする。水中油型エマルジョンは、微量の結晶性ヒマシ油も備え得る。
【００１３】
液滴は、０．１μｍ〜４μｍ、又は更には０．５μｍ〜４μｍ、又は更には１μｍ〜３．５μｍ、又は更には２μｍ〜３．５μｍ、又は更には２．５μｍ〜３μｍの平均直径を有してもよく、エマルジョンは、８５℃〜９５℃、又は更には８７．５℃〜９２．５℃、又は更には９０℃の温度で測定される。８５℃〜９５℃の温度で平均直径を測定するための方法が以下に記載される。
【００１４】
驚くべきことに、水中油型水素化ヒマシ油エマルジョンのこの特定の平均直径液滴寸法が、所望のレオロジーを達成するために添加されなければならない最終結晶性構造化剤の量のばらつきの減少をもたらすことが見出された。理論によって束縛されることなく、産生される結晶性構造化剤は、様々な結晶形状及び寸法を有する。結晶形状及び寸法のばらつきが結晶性構造化剤のレオロジー付与能力に影響を及ぼすと考えられている。冷却工程中、溶融水素化ヒマシワックスが結晶化する。このプロセスは、第一に結晶表面の形成を含み、その後に油滴から水相を通って結晶表面上へのモノマーの輸送が続く。本発明に従う油滴の寸法が小さいため、この油滴がより高い溶解度を有すると考えられている。したがって、これらは、油滴から水相内（それらが前述の水相中でより可溶性であるため）、その後、結晶表面へのモノマー輸送に対する抵抗の低減をもたらし、産生される結晶の寸法及び形状分布がより小さくなる。驚くべきことに、より大きい平均直径を有する液滴が、異なるサンプル（異なる時点で産生されたが、同一の処理条件並びに成分及び濃度で産生されたもの）間で、結晶性構造化剤に存在する最終結晶の種類及び寸法分布により大きなばらつきをもたらした。単なる仮説例として、液体洗浄組成物の所望の粘度を達成するために、全ての製造条件並びに組成成分及び濃度が同一に保たれるが、同一の所望の粘度を達成するために、ある日産生された５ｇの結晶性構造化剤を添加する必要がある場合があり、次の日に製造された１０ｇの結晶性構造化剤を添加する必要がある場合がある。
【００１５】
産生された結晶性構造化剤に存在する結晶形状及び寸法のばらつきのこの減少は、結晶性構造化剤の異なるバッチ間により高い一貫性をもたらす。産生された結晶の種類及び寸法は、冷却速度及び温度の影響も受ける。産生された形状及び寸法にかかわらず、エマルジョンが０．１μｍ〜４μｍの平均直径を有するとき、驚くべきことに、異なるサンプル間で結晶性構造化剤に存在する異なる形状及び寸法のばらつきが減少することが見出された。これは、所望の粘度を達成するために液体洗浄組成物に添加する必要がある、異なる時点で産生された結晶性構造化剤の量の一貫性を増加させる。
【００１６】
平均直径は、液体中の液滴寸法の一般的な周知の測定値である。これは、全液滴集団の平均液滴寸法をもたらす。当技術分野で既知の任意の好適な測定手段を用いて、平均直径を測定することができる。光学顕微鏡法及び／又は画像分析を用いて、平均直径を測定することができる。一実施形態において、平均直径は、光学顕微鏡法を用いて測定される。別の実施形態において、平均直径は、画像分析を用いて測定される。０．２５μｍ以下の液滴寸法で、静的又は動的光散乱法等の光散乱法が用いられる。当業者であれば、標準の実験室設備を用いた平均直径の計算方法を認識するであろう。
【００１７】
当業者であれば、市販の設備を用いた８５℃〜９５℃の温度での平均直径の測定方法を認識するであろう。Ｆｏｒｍｕｌａｃｔｉｏｎ（Ｆｒａｎｃｅ）から市販されているＴｕｒｂｉｓｃａｎ  ＬＡＢｅｘｐｅｒｔを用いて、本発明のサンプルの平均直径を測定した。サンプルの冷却を阻止するために、Ｔｕｒｂｉｓｃａｎの測定セルを少なくとも６０℃に平衡化した。その後、サンプルを測定セルに設置し、次いで、Ｆｏｒｍｕｌａｃｔｉｏｎ（Ｆｒａｎｃｅ）から市販されている「Ｔｕｒｂｉｓｃａｎ実験室エキスパートソフトウェア」を用いて平均直径を計算した。以下のパラメーターをＴｕｒｂｉｓｃａｎ計器に入力した：ｎｐ（粒子屈折率）＝１，４７７；ｎｆ（流体屈折率）＝１，３６８；分散相体積＝４％。Ｔｕｒｂｉｓｃａｎ計器は、多重光散乱（ＭＬＳ）を使用し、光子輸送平均自由行程を測定し、これは、直径／体積分率の比率に直接関連する。（Ｂｒｕ．Ｐ，Ｂｒｕｎｅｌ  Ｌ．，Ｂｕｒｏｎ  Ｈ，Ｃａｙｒｅ  Ｉ．，Ｄｕｃａｒｒｅ  Ｘ．，Ｆｒａｕｘ  Ａ．，Ｍｅｎｇｕａｌ  Ｏ．，Ｍｅｕｎｉｅｒ  Ｇ．，ｄｅ  Ｓａｉｎｔｅ  Ｍａｒｉｅ  Ａ．，（２００４）Ｐａｒｔｉｃｌｅ  ｓｉｚｅ  ａｎｄ  ｒａｐｉｄ  ｓｔａｂｉｌｉｔｙ  ａｎａｌｙｓｅｓ  ｏｆ  ｃｏｎｃｅｎｔｒａｔｅｄ  ｄｉｓｐｅｒｓｉｏｎｓ：Ｕｓｅ  ｏｆ  ｍｕｌｔｉｐｌｅ  ｌｉｇｈｔ  ｓｃａｔｔｅｒｉｎｇ，ＡＣＳ  Ｓｙｍｐｏｓｉｕｍ  ｓｅｒｉｅｓ  ８８１ｅｄ  Ｔ．Ｐｒｏｖｄｅｒ  ａｎｄ  Ｊ．Ｔｅｘｔｅｒ，４５〜６０。）
【００１８】
ヒマシ油は、主にリシノール酸を含むが、オレイン酸及びリノール酸も含むトリグリセリド植物油である。水素化の際、これはヒマシワックスになるが、さもなければ水素化ヒマシ油として既知である。水素化ヒマシ油は、ヒマシ油の少なくとも８５重量％のリシノール酸を含み得る。好ましくは、水素化ヒマシ油は、グリセリルトリス−１２−ヒドロキシステアレート（ＣＡＳ１３９−４４−６）を含む。好ましい実施形態において、水素化ヒマシ油は、水素化ヒマシ油の少なくとも８５重量％、より好ましくは少なくとも９５重量％のグリセリルトリス−１２−ヒドロキシステアレートを含む。しかしながら、水素化ヒマシ油組成物は、他の飽和又は不飽和の直鎖又は分岐鎖エステルも含み得る。好ましい実施形態において、本発明の水素化ヒマシ油は、４５℃〜９５℃の範囲の融点を有する。当業者であれば、その範囲内の融点を有する水素化ヒマシ油組成物の調製方法を認識するであろう。同様に本発明に従って、水素化ヒマシ油は、低い残留不飽和度を有してもよく、エトキシ化が融点温度を望ましくない程度まで低下させるため、エトキシ化されない。低い残留不飽和度とは、本明細書において、２０以下、好ましくは１０以下、より好ましくは３以下のヨウ素価を意味する。当業者であれば、一般に既知の技法を用いたヨウ素価の測定方法を認識するであろう。
【００１９】
本発明のエマルジョンは、界面活性剤を含む。界面活性剤は、一例において、乳化剤の役割を果たす。好ましくは、界面活性剤は、洗浄界面活性剤、すなわち、硬表面又は織物に洗浄効果を提供する界面活性剤である。例えば、洗浄界面活性剤は、表面及び／又は織物からの油染み又は泥／粘土染み除去を提供し得る。この界面活性剤は、アニオン性、非イオン性、カチオン性、及び両性イオン性界面活性剤を含む群から選択され得る。任意の界面活性剤を使用することもできるが、好ましい実施形態において、この界面活性剤は、アニオン性界面活性剤である。驚くべきことに、アニオン性界面活性剤がエマルジョン中で用いられる場合、非イオン性、カチオン性、又は両性イオン性界面活性剤が用いられる場合と比較して、所望の粘度を達成するのにより少ない最終結晶性構造化剤しか液体洗浄組成物に添加される必要がないことが見出された。
【００２０】
好ましい実施形態において、界面活性剤は、アニオン性洗浄界面活性剤である。好ましくは、アニオン性界面活性剤は、アルキルベンゼンスルホネート、アルキルエトキシ化サルフェート、及びこれらの混合物から選択される。
【００２１】
好適なアニオン性洗浄界面活性剤としては、サルフェート及びスルホネート洗浄界面活性剤が挙げられる。
【００２２】
好ましいスルホネート洗浄界面活性剤としては、アルキルベンゼンスルホネート、好ましくはＣ１０〜１３アルキルベンゼンスルホネートが挙げられる。好適なアルキルベンゼンスルホネート（ＬＡＳ）は、好ましくは市販の直鎖アルキルベンゼン（ＬＡＢ）をスルホン化することによって得られ、好適なＬＡＢには、低２−フェニルＬＡＢ、例えば、Ｉｓｏｃｈｅｍ（登録商標）という商品名でＳａｓｏｌから提供されるもの、又はＰｅｔｒｅｌａｂ（登録商標）という商品名でＰｅｔｒｅｓａから提供されるものが含まれ、他の好適なＬＡＢには、高２−フェニルＬＡＢ、例えば、Ｈｙｂｌｅｎｅ（登録商標）という商品名でＳａｓｏｌから提供されるものが含まれる。好適なアニオン性洗浄界面活性剤は、ＤＥＴＡＬ触媒プロセスによって得られるアルキルベンゼンスルホネートであるが、ＨＦ等の他の合成経路も好適であり得る。
【００２３】
好ましいサルフェート洗浄界面活性剤には、アルキルサルフェート、好ましくはＣ８〜１８アルキルサルフェート、又は主にＣ１２アルキルサルフェートが含まれる。
【００２４】
他の好ましいサルフェート洗浄界面活性剤は、アルキルアルコキシル化サルフェート、好ましくはアルキルエトキシ化サルフェート、好ましくはＣ８〜１８アルキルアルコキシル化サルフェート、好ましくはＣ８〜１８アルキルエトキシ化サルフェートであり、好ましくはアルキルアルコキシル化サルフェートは、０．５〜２０、好ましくは０．５〜１０の平均アルコキシル化度を有し、好ましくはアルキルアルコキシル化サルフェートは、０．５〜１０、好ましくは０．５〜７、より好ましくは０．５〜５、及び最も好ましくは０．５〜３の平均エトキシル化度を有するＣ８〜１８アルキルエトキシ化サルフェートである。
【００２５】
アルキルサルフェート、アルキルアルコキシル化サルフェート及びアルキルベンゼンスルホネートは、直鎖又は分枝鎖であってもよく、置換又は非置換であってもよい。
【００２６】
本発明に従う水素化ヒマシ油を含む結晶性構造化剤は、液体洗浄組成物中で構造化剤として使用される。そのような液体洗浄組成物は、洗濯洗剤、前処理洗剤、及び家庭用ケア組成物等の織物用ケア組成物を含み得る。この液体組成物は、織物又は硬表面用の洗剤組成物であり得る。この液体組成物は、液体、ゲル、又はペーストの形態であり得る。この液体組成物は、水溶性又は不溶性フィルムに封入される単位用量の形態でもあり得る。
【００２７】
本発明は、結晶性構造化剤を作製するためのプロセスも企図する。
【００２８】
このプロセスは、第一に、溶融水素化ヒマシ油の液滴であって、０．１〜４μｍ、又は更には１μｍ〜３．５μｍ、又は更には２μｍ〜３．５μｍ、又は更には２．５μｍ〜３μｍの平均直径を有する、液滴と、アニオン性界面活性剤とを備える水中油型エマルジョンを調製する工程を備え、エマルジョンが８５〜９５℃、又は更には８７．５℃〜９２．５℃の温度、又は更には９０℃の温度であるときに、平均直径が測定され、その後、エマルジョンを冷却して結晶性構造化剤を作製する第２の工程が続く。
【００２９】
例示の方法において、本発明の水中油型エマルジョンは、溶融水素化ヒマシ油を含む第１の液体と水及び界面活性剤を含む第２の液体を調製し、これらを混合デバイスに通すことによって作製される。
【００３０】
好ましくは、第１の液体は、７０℃以上、より好ましくは７０℃〜１５０℃、最も好ましくは７５℃〜１２０℃の温度である。この温度範囲は、水素化ヒマシ油が溶融されて水中油型エマルジョンが効率的に作製されることを確実にするのに最適である。しかしながら、温度が高すぎると、水素化ヒマシ油の変色につながり、水素化ヒマシ油を沸騰させる可能性があり、最終的に水素化ヒマシ油の分解をもたらす。
【００３１】
好ましくは、第２の液体組成物は、第２の組成物の５０重量％〜９９重量％、より好ましくは６０重量％〜９５重量％、最も好ましくは７０重量％〜９０重量％の水を含む。第２の液体組成物は、界面活性剤も含む。好ましい実施形態において、第２の組成物の少なくとも１重量％、好ましくは第２の組成物の１〜４９重量％は、界面活性剤を含む。界面活性剤は、アニオン性、カチオン性、非イオン性、両性イオン性界面活性剤、又はこれらの混合物を含む群から選択され得る。好ましくは、界面活性剤は、アニオン性界面活性剤、より好ましくはアルキルベンゼンスルホネート、最も好ましくは直鎖アルキルベンゼンスルホネートである。産生されたエマルジョンが主に水連続相に存在するが、主に界面活性剤連続相には存在しない油滴となるような濃度で、界面活性剤が第２の液体組成物に存在することを理解されたい。特に結晶性構造化剤が洗濯洗剤組成物に添加される場合、織物上に沈殿及び沈着し得るため、結晶性構造化剤中の高濃度の界面活性剤は望ましくない。これは、織物上に可視的な残留物を形成し、消費者にとって望ましくない。
【００３２】
第２の組成物は、中和剤を含み得る。「中和剤」とは、本明細書において、酸性溶液を中和するために用いられる物質を意味する。好ましくは、中和剤は、水酸化ナトリウム、Ｃ１〜Ｃ５エタノールアミン、又はこれらの混合物を含む群から選択される。好ましい中和剤は、Ｃ１〜Ｃ５エタノールアミン、より好ましくはモノエタノールアミンである。
【００３３】
第２の組成物は、防腐剤を含み得る。好ましくは、この防腐剤は、抗菌剤である。第２の液体は、Ｔｈｏｒ  Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ（Ｃｈｅｓｈｉｒｅ，ＵＫ）から市販されている「Ａｃｔｉｃｉｄｅ」シリーズの抗菌剤から選択される抗菌剤を含み得る。好ましくは、抗菌剤は、Ｔｈｏｒ  Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ（Ｃｈｅｓｈｉｒｅ，ＵＫ）から市販されているＡｃｔｉｃｉｄｅ  ＭＢＳである。
【００３４】
水素化ヒマシ油と水との比率は、１：１００〜１：１０であり得る。言い換えると、水素化ヒマシ油と水との比率は、２つの液体流が本発明の混合デバイスに入るとき、１：１００〜１：１０であり得る。
【００３５】
本発明の水中油型エマルジョンは、任意の好適な混合デバイスを用いて調製され得る。この混合デバイスは、機械的エネルギーを用いて液体をインラインで混合する。好適な混合デバイスには、静的及び動的ミキサーが含まれ得る。動的ミキサーデバイスの例には、ホモジナイザー、ロータステータ、又は高剪断ミキサーがある。混合デバイスは、必要なエネルギー散逸速度を提供するために直列又は並列に配置された複数の混合デバイスであり得る。
【００３６】
一実施形態において、水中油型エマルジョンは、第１及び第２の液体をマイクロチャネル混合デバイスに通すことによって調製され得る。好ましくは、マイクロチャネル混合デバイスは、分割再結合混合デバイス又はスタガードヘリンボンミキサーを含む群から選択される。好ましい実施形態において、マイクロチャネル混合デバイスは、分割再結合混合デバイスである。マイクロチャネル混合デバイスは、静的ミキサーの類である。
【００３７】
好ましくは、混合デバイスは、水中油型エマルジョンを形成するために０．１〜１０，０００ｋＷ／ｋｇのエネルギー散逸速度を有する。当業者であれば、エネルギー散逸速度の測定方法を認識するであろう。簡潔に、静的乳化デバイスを備える連続プロセスにおいて、エネルギー散逸速度は、乳化デバイスにおける圧力降下を測定し、この値に流速を乗じ、その後、デバイスのアクティブ体積（active volume）で除することによって計算される。バッチタンク又は高剪断ミキサー等の外部電源を介して乳化が行われる場合、エネルギー散逸は、以下の式１を用いて計算される（Ｋｏｗａｌｓｋｉ，Ａ．Ｊ．，２００９．，Ｐｏｗｅｒ  ｃｏｎｓｕｍｐｔｉｏｎ  ｏｆ  ｉｎ−ｌｉｎｅ  ｒｏｔｏｒ−ｓｔａｔｏｒ  ｄｅｖｉｃｅｓ．Ｃｈｅｍ．Ｅｎｇ．Ｐｒｏｃ．４８，５８１．）；
Ｐｆ＝ＰＴ＋ＰＦ＋ＰＬ    式１
式中、ＰＴは、液体に対してロータを回転させるのに必要とされる電力であり、ＰＦは、液体の流れからの更なる所要電力であり、ＰＬは、例えば、軸受、振動、雑音等による電力損失である。
【００３８】
好ましくは、第１の液体及び第２の液体は、７０℃〜１５０℃、好ましくは７５℃〜１２０℃の温度で混合デバイスに通す。この温度範囲は、水素化ヒマシ油が溶融されて水中油型エマルジョンが効率的に作製されることを確実にするのに最適である。しかしながら、温度が高すぎると、水素化ヒマシ油の変色につながり、水素化ヒマシ油を沸騰させる可能性があり、最終的に水素化ヒマシ油の分解をもたらす。好ましい実施形態において、第１の液体流及び第２の液体流は、８２℃〜９９℃の温度で混合デバイスに通す。これは、水素化ヒマシ油を沸騰させることなくその溶融を確実にするのに最も最適である。好ましくは、第１の液体流及び第２の液体流は、混合デバイスを通過するとき、８２℃〜９９℃の温度に保たれる。
【００３９】
理論によって束縛されることなく、本発明のプロセスを用いて作製される本発明の水中油型エマルジョンが、後の工程において結晶成長の効率を増加させると考えられている。
【００４０】
第２の工程において、水中油型エマルジョンは冷却されて、結晶性構造化剤を形成する。好ましくは、結晶性構造化剤は、７５℃以下、より好ましくは４５℃以下、最も好ましくは３５℃以下の温度で収集される。水中油型エマルジョンは冷却されて、（水相中の分散物として）結晶性構造化剤を形成し得る。その後、この結晶性構造化剤又は水性分散物は、液体洗浄組成物に添加され得る。あるいは、水中油型エマルジョンは、８２℃〜９９℃の温度で混合デバイスを出るとき、液体洗浄組成物に直接添加され得る。この実施形態において、結晶化プロセスは、水中油型エマルジョンの冷却時に液体洗浄組成物自体で生じる。
【００４１】
水中油型エマルジョンは、任意にそれを熱交換デバイスに通すことによって冷却され得る。好ましくは、熱交換デバイスは、プレート＆フレーム熱交換器及びシェル＆チューブ熱交換器を含む群から選択される。
【００４２】
任意に、水中油型エマルジョンは、２つ以上の熱交換デバイスを通過し得る。この場合において、第２及びその後の熱交換デバイスは、第１の熱交換器に対して直列に配置される。熱交換デバイスのそのような配置は、水中油型エマルジョンの冷却プロファイルを制御するのに好ましい場合がある。異なる冷却プロファイルは、異なる結晶寸法及び形状の産生をもたらす。
【００４３】
このプロセスは、連続プロセスであり得る。連続性であるため、運転間のダウンタイムが短縮され、より費用及び時間効率の良いプロセスをもたらす。
【００４４】
「バッチプロセス」とは、本明細書において、プロセスが別個の異なる工程を経ることを意味する。装置を通る産物の流れは、様々な段階の変形が完了したときに中断される（すなわち、材料の不連続流）。
【００４５】
「連続プロセス」とは、本明細書において、装置を通る材料の連続流を意味する。
【００４６】
理論によって束縛されることなく、バッチプロセスと比較して、連続プロセスの使用が、水中油型エマルジョン中の液滴寸法の制御の改善を提供し、ひいては０．１μｍ〜４μｍの平均直径を有する液滴のより効率的な産生をもたらすと考えられている。水中油型エマルジョンのバッチ産生は、概して、バッチタンク内で混合される液体内で生じる混合の程度の固有のばらつきのため、産生された液滴寸法のより大きなばらつきをもたらす。例えば、バッチタンク内の混合パドルの配置に応じて、これは、より低速で移動する液体の帯域（それ故に混合程度が低く、より大きい液滴をもたらす）と、より高速に移動する液体の帯域（それ故に混合程度が高く、より小さい液滴をもたらす）をもたらす。したがって、これは、液滴寸法に大きなばらつきをもたらす。当業者であれば、連続プロセスを可能にするのに適切な混合デバイスの選択方法を認識するであろう。更に、連続プロセスは、水中油型エマルジョンをより高速に冷却工程に移すことを可能にする。冷却プロファイルの制御が要求される場合、連続プロセスは、冷却工程に移す前にバッチタンク内で生じ得る早期冷却の減少を可能にする。
【実施例】
【００４７】
従来のバッチプロセスを用いて作製した水素化ヒマシ油を含む結晶性ワックスエステルのばらつきと、本発明のプロセスを用いて作製した同一の産物のばらつきを比較した。
【００４８】
従来のバッチプロセスを用いて作製した水素化ヒマシ油を含む結晶性ワックスエステルの３つの別個の６３５０．３キログラム（７トン）バッチを調製した。全てのバッチを同一のユニットで同日に調製し、全てを同一の水素化ヒマシ油で産生した。第１及び第２のバッチで作製されたエマルジョンからサンプルを採取し、上述の方法を用いて液滴の平均直径寸法を測定した。第１のサンプルの平均直径は８．５μｍであり、第２のサンプルは１０．５μｍであった。これら３つのバッチのばらつきを決定するために、１００ｇのサンプルを９００ｇの基剤プレミックス（１６．７ｗ／ｗ％のＨＬＡＳ、３．３４ｗ／ｗ％のモノエタノールアミン、及び７９．９６ｗ／ｗ％の水）で希釈し、Ａｎｔｏｎ  Ｐａａｒ  ＭＣＲ  ３０２レオメーター（Ａｎｔｏｎ  Ｐａａｒ  ＧｍｂＨ−ＡＵＳＴＲＩＡ）上の平行プレート固定具を用いて、サンプル／基剤プレミックスのそれぞれのレオロジー応答を測定した。このプレートの半径は、４０ｍｍであった。用いた間隙離隔距離は、０．７５０ｍｍであった。誤差が０．１℃以内であるＰｅｌｔｉｅｒプレートシステムを介して温度制御を提供し、温度を２０℃で維持する。全ての実験において、流体を２つのプレート間に慎重に充填して気泡を避け、過剰な流体を除去して滑らかな円筒形接触面を確保した。サンプルを充填し、上方のプレートを指定の間隙まで下げた後、サンプルを周波数１Ｈｚ及び振幅１ｍＮｍで１２０秒の振動に供して、指定の温度で平衡化する。第２の工程において、１６０の対数ステップでサンプルを０．１〜３０秒−１の剪断速度に供した。それぞれの剪断工程を１．８７５秒間維持した。以下の表において、剪断２０．２２秒−１時点の見掛けの粘度が報告される。このようにして、結晶性構造化剤を用いて、基剤プレミックスの粘度を高くした。
【００４９】
Ｅｈｒｆｅｌｄ微小分割再結合リアクターを用いて、本発明に従う連続プロセスにおいて、水素化ヒマシ油を含む結晶性ワックスエステルを調製した。冷却工程を５０℃の温度で行い、滞留時間は４０３秒であり、使用した熱交換デバイスは１．７ｍｍのチャネル直径を有した。エマルジョンの２つのサンプルを収集し、第１のサンプルの液滴は２．８μｍの平均直径寸法を有し、第２のサンプルの液滴は２．７μｍの平均直径寸法を有した。２つの最終産物サンプルを異なる時点で採取した。この場合も先と同様に、２０．２２秒−１の剪断速度で、上で詳述したＡｎｔｏｎ  ｐａａｒ  ＭＣＲを用いて、９００ｇの基剤プレミックスで希釈した１００ｇのサンプルの粘度を決定した。
【００５０】
これら両方の産生方法において、流体及び第２の液体を同一の方式で調製し、同一の温度で混合デバイスに通し、同一の温度で冷却工程に通した。
【００５１】
結果が表１に示される。
【００５２】
【表１】
0006306009.tif 000002
【００５３】
ばらつき係数は、平均値で除した標準偏差である。表１で見られるように、１００ｇの異なる結晶性構造化剤を９００ｇの基剤プレミックス中に希釈し、この混合物の粘度を測定したとき、ばらつき係数が１０．５２であった。しかしながら、本発明に従うエマルジョンから本発明のプロセスを用いて作製したサンプルでこの試験を繰り返したとき、ばらつき係数はたった０．５５であった。したがって、本発明のプロセスを用いて作製した結晶性構造化剤のサンプル間のばらつきがより小さく、故に、異なる時点で作製した同一の量の構造化剤を用いて粘度のより高い一貫性が達成された。
【００５４】
本明細書に開示した寸法及び値は、記載された正確な数値に厳密に限定されるものと理解されるべきではない。むしろ、特に断らないかぎり、そのような寸法のそれぞれは、記載された値及びその値の周辺の機能的に同等の範囲の両方を意味するものとする。例えば、「４０ｍｍ」として開示された寸法は、「約４０ｍｍ」を意味することを意図する。