(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
目標線量指標が設定されたＸ線撮影装置による撮影時に患者を透過した放射線の線量を各々が表す複数の線量指標を取得する第１取得手段、
前記第１取得手段によって取得された複数の線量指標の各々の前記目標線量指標に対する偏差を表す偏差指標を取得する第２取得手段、
前記第１取得手段によって取得された複数の線量指標の各々と前記第２取得手段によって取得された偏差指標との関係を示す第１グラフを表示する第１表示手段、および
前記目標線量指標を更新する指標更新操作を前記第１表示手段の処理に関連して受け付ける第１受け付け手段を備え、
前記第１グラフは、線量指標値および偏差指標値がそれぞれ割り当てられた２つの座標軸、および前記複数の線量指標の各々と前記偏差指標とが示す座標に描かれたドットを有する、放射線量管理装置。
【請求項２】
前記第２取得手段によって取得された偏差指標を前記指標更新操作に応答して更新する第１更新手段をさらに備え、
前記第１表示手段は前記第１更新手段によって更新された偏差指標を参照して前記第１グラフを更新するグラフ更新手段を含む、請求項１記載の放射線量管理装置。
【請求項３】
前記指標更新操作は前記第１表示手段によって表示された第１グラフ上で所望の線量指標値を指定する操作に相当する、請求項１または２記載の放射線量管理装置。
【請求項４】
前記目標線量指標を確定する確定操作を受け付ける第２受け付け手段、および
前記確定操作に応答して前記Ｘ線撮影装置の設定を更新する第２更新手段をさらに備える、請求項１ないし３のいずれかに記載の放射線量管理装置。
【請求項５】
前記第１取得手段によって取得された複数の線量指標の度数分布を示す第２グラフを前記第１表示手段によって表示された第１グラフと並列して表示する第２表示手段をさらに備える、請求項１ないし４のいずれかに記載の放射線量管理装置。
【請求項６】
前記第１表示手段によって表示された第１グラフ上の複数のドットのいずれか１つを選択するドット選択操作を受け付ける第３受け付け手段、
前記第１取得手段によって取得された複数の線量指標にそれぞれ対応する複数のＸ線画像のうち前記ドット選択操作によって選択されたドットに関連するＸ線画像を前記第１表示手段によって表示された第１グラフと並列して表示する第３表示手段、および
前記ドット選択操作によって選択されたドットを強調表示する強調表示手段をさらに備える、請求項１ないし５のいずれかに記載の放射線量管理装置。
【請求項７】
前記Ｘ線撮影装置によって作成されたＸ線画像を既定の規則に従って複数のグループのいずれか１つに分類する分類手段、および
前記複数のグループのいずれか１つを選択するグループ選択操作を前記第１取得手段の処理に関連して受け付ける第４受け付け手段をさらに備え、
前記目標線量指標は前記複数のグループにそれぞれ対応する複数の値を示し、
前記第１取得手段は前記グループ選択操作によって選択されたグループに属する線量指標を取得する、請求項１ないし６のいずれかに記載の放射線量管理装置。
【請求項８】
目標線量指標が設定されたＸ線撮影装置の放射線量を管理する放射線量管理装置によって実行される放射線量管理方法であって、
前記Ｘ線撮影装置による撮影時に患者を透過した放射線の線量を各々が表す複数の線量指標を取得する第１取得ステップ、
前記第１取得ステップによって取得された複数の線量指標の各々の前記目標線量指標に対する偏差を表す偏差指標を取得する第２取得ステップ、
前記第１取得ステップによって取得された複数の線量指標の各々と前記第２取得ステップによって取得された偏差指標との関係を表す第１グラフを表示する表示ステップ、および
前記目標線量指標を更新する指標更新操作を前記表示ステップの処理に関連して受け付ける受け付けステップを備え、
前記第１グラフは、線量指標値および偏差指標値がそれぞれ割り当てられた２つの座標軸、および前記複数の線量指標の各々と前記偏差指標とが示す座標に描かれたドットを有する、放射線量管理方法。
【請求項９】
目標線量指標が設定されたＸ線撮影装置の放射線量を管理する放射線量管理装置のプロセッサに、
前記Ｘ線撮影装置による撮影時に患者を透過した放射線の線量を各々が表す複数の線量指標を取得する第１取得ステップ、
前記第１取得ステップによって取得された複数の線量指標の各々の前記目標線量指標に対する偏差を表す偏差指標を取得する第２取得ステップ、
前記第１取得ステップによって取得された複数の線量指標の各々と前記第２取得ステップによって取得された偏差指標との関係を表す第１グラフを表示する表示ステップ、および
前記目標線量指標を更新する指標更新操作を前記表示ステップの処理に関連して受け付ける受け付けステップを実行させるための、放射線量管理プログラムであって、
前記第１グラフは、線量指標値および偏差指標値がそれぞれ割り当てられた２つの座標軸、および前記複数の線量指標の各々と前記偏差指標とが示す座標に描かれたドットを有する、放射線量管理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、放射線量管理装置、放射線量管理方法および放射線量管理プログラムに関し、特に、目標線量指標が設定されたＸ線撮影装置の放射線量を管理する、放射線量管理装置、放射線量管理方法および放射線量管理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＤＩＣＯＭ(Digital Imaging and COmmunication in Medicine)規格によれば、従来から、（００１８，１４０５）Ｒｅｌａｔｉｖｅ Ｘ−Ｒａｙ Ｅｘｐｏｓｕｒｅおよび（００１８，６０００）Ｓｅｎｓｉｔｉｖｉｔｙの２つのタグが“Ｅｘｐｏｓｕｒｅ Ｉｎｄｅｘ”と呼ばれ、これが撮影線量指標として用いられてきた。
【０００３】
しかし、これら２つのタグを用いる従来の“Ｅｘｐｏｓｕｒｅ Ｉｎｄｅｘ”については、「タグ番号」が定義されただけで、実際にどのような「指標」を用いるかはモダリティメーカー任せだったため、各モダリティメーカーは、Ｓ値，ＲＥＸ値，ＩｇＭ値など独自の指標を２つのタグに格納して、これを線量管理指標としていた。この結果、臨床現場では様々な指標が入り乱れ、現場が混乱していた。
【０００４】
そこで、２００６年にＩＥＣ（国際電気標準会議）で標準化活動が始まり、２００８年のＣｏｒｒｅｃｔｉｏｎＰａｃｋａｇｅ１０２４で（００１８，１４１１）Ｅｘｐｏｓｕｒｅ Ｉｎｄｅｘ（以下では、「ＥＩ」と呼ぶ）、（００１８，１４１２）Ｔａｒｇｅｔ Ｅｘｐｏｓｕｒｅ Ｉｎｄｅｘ（以下では、「ＥＩＴ」と呼ぶ）、（００１８，１４１３）Ｄｅｖｉａｔｉｏｎ Ｉｎｄｅｘ（以下では、「ＤＩ」と呼ぶ）の３つのタグが新たに定義された。
【０００５】
２０１１年にはＤＩＣＯＭ規格書Ｐａｒｔ６：Ｄａｔａ Ｄｉｃｔｉｏｎａｒｙにおいて正式に定義され、今後はＳ値やＲＥＸ値ではなく、ＤＩ値を用いて撮影線量管理を行っていくことが決められた。
【０００６】
参考までに、ＥＩは数１に従って算出される物理指標であり、ＥＩＴは撮影部位毎に目指すべきＥＩの値である。ＥＩＴを導入することで、ＥＩを撮影線量指標として使うことができる。ＤＩは、ＥＩおよびＥＩＴに基づいて数２に従って算出される。
［数１］
ＥＩ＝１００×ｇ（Ｖｃａｌ）
ｇ（Ｖｃａｌ）：装置キャリブレーション時に測定する逆校正関数
［数２］
ＤＩ＝１０×ｌｏｇ（ＥＩ／ＥＩＴ）
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００７】
【非特許文献１】國友博史著，「１．装置間の線量評価のための新しい指標 “ｅｘｐｏｓｕｒｅ ｉｎｄｅｘ：ＥＩ”の概念と活用方法」，月刊インナービジョン２０１２年１０月号，ｐ．１４−ｐ．１８
【非特許文献２】山本勇一郎著，「２．ＩＴの立場から画質と線量の最適化のために何ができるか―ＥＩを利用した管理の可能性を中心に」，月刊インナービジョン２０１２年１０月号，ｐ．１９−ｐ．２１
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、ＥＩ，ＥＩＴおよびＤＩについても、「タグ番号」と「指標」の意味は定義されたが、その「運用方法」は未だ定義されていない。具体的には、ＥＩ値の算出方法がモダリティメーカー独自であったり、ＥＩＴの決定方法が未定であったり、ＲＩＳ(Radiology Information System)のマスターに検査目的などの項目が無かったりなどの問題点がある。このため、新しいＥｘｐｏｓｕｒｅ Ｉｎｄｅｘを用いてＸ線撮影装置の放射線量を管理することもまた、難しい状況である。
【０００９】
それゆえに、この発明の主たる目的は、Ｘ線撮影装置の放射線量をより容易に管理することができる、放射線量管理装置、放射線量管理方法および放射線量管理プログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この発明に従う放射線量管理装置(10：実施例で相当する参照符号。以下同じ)は、目標線量指標(EIT)が設定されたＸ線撮影装置(40)による撮影時に患者を透過した放射線の線量を各々が表す複数の線量指標(EI)を取得する第１取得手段(S15, S35)、第１取得手段によって取得された複数の線量指標の各々の目標線量指標に対する偏差を表す偏差指標(DI)を取得する第２取得手段(S19, S35)、第１取得手段によって取得された複数の線量指標の各々と第２取得手段によって取得された偏差指標との関係を示す第１グラフを表示する第１表示手段(S39, S41)、および目標線量指標を更新する指標更新操作を第１表示手段の処理に関連して受け付ける第１受け付け手段(S49)を備え、第１グラフは、線量指標値および偏差指標値がそれぞれ割り当てられた２つの座標軸、および複数の線量指標の各々と偏差指標とが示す座標に描かれたドットを有する。
【００１１】
好ましくは、第２取得手段によって取得された偏差指標を指標更新操作に応答して更新する第１更新手段(S53, S55)がさらに備えられ、第１表示手段は第１更新手段によって更新された偏差指標を参照して第１グラフを更新するグラフ更新手段(S39)を含む。
【００１２】
好ましくは、指標更新操作は第１表示手段によって表示された第１グラフ上で所望の線量指標値を指定する操作に相当する。
【００１３】
好ましくは、目標線量指標を確定する確定操作を受け付ける第２受け付け手段(S71)、および確定操作に応答してＸ線撮影装置の設定を更新する第２更新手段(S77)がさらに備えられる。
【００１４】
好ましくは、第１取得手段によって取得された複数の線量指標の度数分布を示す第２グラフを第１表示手段によって表示された第１グラフと並列して表示する第２表示手段(S37, S41)がさらに備えられる。
【００１５】
好ましくは、第１表示手段によって表示された第１グラフ上の複数のドットのいずれか１つを選択するドット選択操作を受け付ける第３受け付け手段(S57)、第１取得手段によって取得された複数の線量指標にそれぞれ対応する複数のＸ線画像のうちドット選択操作によって選択されたドットに関連するＸ線画像を第１表示手段によって表示された第１グラフと並列して表示する第３表示手段(S59, S61)、およびドット選択操作によって選択されたドットを強調表示する強調表示手段(S63)がさらに備えられる。
【００１６】
好ましくは、Ｘ線撮影装置によって作成されたＸ線画像を既定の規則に従って複数のグループのいずれか１つに分類する分類手段(S13)、および複数のグループのいずれか１つを選択するグループ選択操作を第１取得手段の処理に関連して受け付ける第４受け付け手段(S33)がさらに備えられ、目標線量指標は複数のグループにそれぞれ対応する複数の値を示し、第１取得手段はグループ選択操作によって選択されたグループに属する線量指標を取得する。
【００１７】
この発明に従う放射線量管理方法は、目標線量指標(EIT)が設定されたＸ線撮影装置(40)の放射線量を管理する放射線量管理装置(10)によって実行される放射線量管理方法であって、Ｘ線撮影装置による撮影時に患者を透過した放射線の線量を各々が表す複数の線量指標(EI)を取得する第１取得ステップ(S15, S35)、第１取得ステップによって取得された複数の線量指標の各々の目標線量指標に対する偏差を表す偏差指標(DI)を取得する第２取得ステップ(S19, S35)、第１取得ステップによって取得された複数の線量指標の各々と第２取得ステップによって取得された偏差指標との関係を示す第１グラフを表示する表示ステップ(S39, S41)、および目標線量指標を更新する指標更新操作を表示ステップの処理に関連して受け付ける受け付けステップ(S49)を備え、第１グラフは、線量指標値および偏差指標値がそれぞれ割り当てられた２つの座標軸、および複数の線量指標の各々と偏差指標とが示す座標に描かれたドットを有する。
【００１８】
この発明に従う放射線量管理プログラムは、目標線量指標(EIT)が設定されたＸ線撮影装置(40)の放射線量を管理する放射線量管理装置(10)のプロセッサ(14)に、Ｘ線撮影装置による撮影時に患者を透過した放射線の線量を各々が表す複数の線量指標(EI)を取得する第１取得ステップ(S15, S35)、第１取得ステップによって取得された複数の線量指標の各々の目標線量指標に対する偏差を表す偏差指標(DI)を取得する第２取得ステップ(S19, S35)、第１取得ステップによって取得された複数の線量指標の各々と第２取得ステップによって取得された偏差指標との関係を示す第１グラフを表示する表示ステップ(S39, S41)、および目標線量指標を更新する指標更新操作を表示ステップの処理に関連して受け付ける受け付けステップ(S49)を実行させるための、放射線量管理プログラムであって、第１グラフは、線量指標値および偏差指標値がそれぞれ割り当てられた２つの座標軸、および複数の線量指標の各々と偏差指標とが示す座標に描かれたドットを有する。
【発明の効果】
【００１９】
この発明によれば、線量指標は目標線量指標が設定されたＸ線撮影装置による撮影時に被験者を透過した放射線の線量を表し、偏差指標はこのような線量指標の目標線量指標に対する偏差を表す。第１グラフには線量指標と偏差指標との関係が示され、目標線量指標を更新する指標更新操作は第１グラフの表示に関連して受け付けられる。操作者は、線量指標と偏差指標との関係を踏まえて目標線量指標を更新することができる。これによって、目標線量指標を適正値に設定するときの操作性が向上し、ひいてはＸ線撮影装置の放射線量の管理が容易になる。
【００２０】
この発明の上述の目的，その他の目的，特徴および利点は、図面を参照して行う以下の実施例の詳細な説明から一層明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】この実施例に適用されるＸ線画像管理システムの構成の一例を示すブロック図である。
【図２】被験者に照射する放射線量の最大可変範囲とＸ線技師によって調整可能な放射線量の範囲との関係を示す図解図である。
【図３】ＤＩＣＯＭファイルの構造の一例を示す図解図である。
【図４】放射線量管理装置の主記憶装置に設けられたレジスタの構成の一例を示す図解図である。
【図５】放射線量管理装置の主記憶装置に設けられたデータベースの構成の一例を示す図解図である。
【図６】放射線量管理装置に設けられたＣＰＵの動作の一部を示すフロー図である。
【図７】放射線量管理装置に設けられたＣＰＵの動作の他の一部を示すフロー図である。
【図８】放射線量管理装置に設けられたディスプレイ装置の画面に表示される画像の一例を示す図解図である。
【図９】ドット選択／変更操作の前後でのＥＩ／ＤＩグラフの変化の一例を示す図解図である。
【図１０】放射線量管理装置に設けられたＣＰＵの動作のその他の一部を示すフロー図である。
【図１１】放射線量管理装置に設けられたＣＰＵの動作のさらにその他の一部を示すフロー図である。
【図１２】放射線量管理装置に設けられたＣＰＵの動作の他の一部を示すフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
図１を参照して、この実施例のＸ線画像管理システムは、通信ネットワーク５０を介して互いに接続された放射線量管理装置１０，ＲＩＳ３０およびＸ線撮影装置（モダリティ）４０によって構成される。放射線量管理装置１０において、バスＢＳ１には、通信Ｉ／Ｆ１２，ＣＰＵ１４，キーボード１６，マウスポインタ１８，ディスプレイ装置２０，ＤＲＡＭ２２，および主記憶装置２４が接続される。主記憶装置２４には、レジスタＲＧＳＴおよびデータベースＤＢが設けられる。
【００２３】
また、この実施例では、患者（被験者）のＸ線画像は、年齢，性別および撮影部位によって表１に示すようにグループ分けされる。
【表１】
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【００２４】
つまり、患者が成人の男性でかつ撮影部位が胸部正面であれば、この患者のＸ線画像はグループ１に分類される。患者が成人の男性でかつ撮影部位が胸部正面以外であれば、この患者のＸ線画像はグループ２に分類される。患者が成人の女性でかつ撮影部位が胸部正面であれば、この患者のＸ線画像はグループ３に分類される。患者が成人の女性でかつ撮影部位が胸部正面以外であれば、この患者のＸ線画像はグループ４に分類される。
【００２５】
患者が未成年の男性でかつ撮影部位が胸部正面であれば、この患者のＸ線画像はグループ５に分類される。患者が未成年の男性でかつ撮影部位が胸部正面以外であれば、この患者のＸ線画像はグループ６に分類される。患者が未成年の女性でかつ撮影部位が胸部正面であれば、この患者のＸ線画像はグループ７に分類される。患者が未成年の女性でかつ撮影部位が胸部正面以外であれば、この患者のＸ線画像はグループ８に分類される。
【００２６】
Ｘ線撮影装置４０には、この８グループにそれぞれ対応する８つのＥＩＴ値が事前に設定される。Ｘ線技師が患者情報（患者名，年齢，性別）および撮影条件情報（撮影部位）をＲＩＳ３０に入力すると、入力された患者情報および撮影条件情報が通信ネットワーク５０を介してＸ線撮影装置４０に転送される。
【００２７】
Ｘ線撮影装置４０は、転送された患者情報および撮影条件情報に適合するグループのＥＩＴ値を特定し、Ｘ線撮影のために患者に照射する放射線量の基準値である基準線量値ＲｅｉｔをこのＥＩＴ値に基づいて算出する。算出にあたっては、グループ毎に異なる係数を有する演算式が用いられ、基準線量値ＲｅｉｔはＥＩＴ値から一義的に算出される。Ｘ線技師は、患者に照射する放射線量を、こうして算出された基準線量値Ｒｅｉｔを中心とする±αの範囲で手動調整する。手動調整によって放射線量が確定すると、確定した放射線量に従うＸ線撮影がＸ線撮影装置４０によって実行される。
【００２８】
患者に照射する放射線量の最大可変範囲はＸ線撮影装置４０の性能に依存し、その上限値および下限値はそれぞれ“Ｒｍａｘ”および“Ｒｍｉｎ”を示す（図２参照）。これに対して、Ｘ線技師が手動調整できる範囲“Ｒｅｉｔ±α”は、最大可変範囲よりも格段に狭い。これによって、Ｘ線技師の誤操作に起因して過大な線量の放射線が患者に照射される事態を回避することができる。
【００２９】
Ｘ線撮影によって得られた患者のＸ線画像は、患者情報，撮影条件情報およびＥＩ値とともに、図３に示す要領でＤＩＣＯＭファイルに収められる。ここで、ＥＩ値は、患者を透過した放射線の線量を検出する検出器の出力に基づいて算出される。また、患者情報，撮影条件情報およびＥＩ値は、タグの一部としてＤＩＣＯＭファイルに収められる。さらに、各ＤＩＣＯＭファイルには、作成順に連続する識別番号が付与される。こうして作成されたＤＩＣＯＭファイルは、Ｘ線撮影装置４０に設けられた主記憶装置（図示せず）に保存される。
【００３０】
放射線量管理装置１０に設けられたＣＰＵ１４は、Ｘ線撮影装置４０に保存されたＤＩＣＯＭファイルを取得して主記憶装置２４に設けられたレジスタＲＧＳＴおよびデータベースＤＢを完成させるべく、図６〜図７に示すフロー図に従う登録処理を実行する。なお、このフロー図ならびに後述する図１０〜図１２に示すフロー図（後述）に相当するプログラムは、放射線量管理プログラムとして主記憶装置２４に記憶される。
【００３１】
まずステップＳ１で、Ｘ線撮影装置４０に設定された８つのＥＩＴ値を取得する。具体的には、ＥＩＴ転送要求を通信Ｉ／Ｆ１２を通してＸ線撮影装置４０に発行し、これに応答してＸ線撮影装置４０から転送された８つのＥＩＴ値を通信Ｉ／Ｆ１２を通して取得する。取得したＥＩＴ値は、図４に示すレジスタＲＧＳＴに登録される。
【００３２】
図４によれば、レジスタＲＧＳＴは、上述した８グループにそれぞれ対応する８つのカラムを有する。Ｘ線撮影装置４０から取得された８つのＥＩＴ値は、この８つのカラムにそれぞれ記述される。
【００３３】
続くステップＳ３では、変数Ｎを基準値ＲＥＦに設定する。基準値ＲＥＦは、前回の登録処理によって最後に取得されたＤＩＣＯＭファイルの識別番号に“１”を加算した値である（ただし、初期値は“１”）。変数Ｎの設定が完了するとステップＳ５に進み、Ｘ線撮影装置４０からＮ番目のＤＩＣＯＭファイルを取得する。具体的には、変数Ｎの値が埋め込まれたファイル転送要求を通信Ｉ／Ｆ１２を通してＸ線撮影装置４０に発行し、これに応答してＸ線撮影装置４０から転送されたＤＩＣＯＭファイルを通信Ｉ／Ｆ１２を通して取得する。取得したＤＩＣＯＭファイルは、ＤＲＡＭ２２に展開される。
【００３４】
ステップＳ７では、ＤＲＡＭ２２上のＤＩＣＯＭファイルからＸ線画像を抽出し、抽出されたＸ線画像をデータベースＤＢに登録する。データベースＤＢは図５に示すように構成され、Ｘ線画像はＮ番目のカラムに保存される。ステップＳ９およびＳ１１では、ＤＲＡＭ２２上のＤＩＣＯＭファイルのタグから、患者情報および撮影条件情報をそれぞれ抽出する。抽出された患者情報および撮影条件情報も、データベースＤＢのＮ番目のカラムに記述される。
【００３５】
ステップＳ１３では、患者情報をなす年齢および性別と撮影条件情報をなす撮影部位とを参照して患者が属するグループを特定し、特定したグループを示す識別番号つまりグループ番号をデータベースＤＢのＮ番目のカラムに記述する。たとえば、患者が２８歳の女性で撮影部位が胸部正面であれば、グループ番号“３”がＮ番目のカラムに書き込まれる。
【００３６】
ステップＳ１５では、ＤＲＡＭ２２上のＤＩＣＯＭファイルのタグからＥＩ値を抽出し、抽出されたＥＩ値をデータベースＤＢのＮ番目のカラムに登録する。ステップＳ１７では、ステップＳ１３で特定したグループのＥＩＴ値をレジスタＲＧＳＴから検出する。
【００３７】
ステップＳ１９では、ステップＳ１５で抽出したＥＩ値とステップＳ１７で検出したＥＩＴ値とを数３に適用してＤＩ値を算出する。数３は上述した数２と同じ数式であり、ＤＩ値はＥＩＴ値に対するＥＩ値の偏差を対数表現したものとなる。算出されたＤＩ値は、データベースＤＢのＮ番目のカラムに登録される。
［数３］
ＤＩ＝１０×ｌｏｇ（ＥＩ／ＥＩＴ）
【００３８】
ステップＳ２１では、変数Ｎが最大値Ｎｅｎｄ（Ｎｅｎｄ：Ｘ線撮影装置４０に保存された最新のＤＩＣＯＭファイルの識別番号）に達したか否かを判別する。判別結果がＮＯであればステップＳ２３で変数ＮをインクリメントしてからステップＳ３に戻り、判別結果がＹＥＳであればステップＳ２５で“Ｎ＋１”を基準値ＲＥＦに設定してから登録処理を終了する。
【００３９】
放射線量管理装置１０に設けられたＣＰＵ１４はまた、Ｘ線撮影装置４０に設定されたＥＩＴ値を放射線科医の操作に従ってグループ毎に更新するべく、図１０〜図１２に示すフロー図に従う設定変更処理を実行する。
【００４０】
まずステップＳ３１でグループメニューをディスプレイ装置２０の画面ＳＣＲに表示する。具体的には、グループメニューを表すグラフィック画像をＤＲＡＭ２２上で作成し、作成されたグラフィック画像の表示をディスプレイ装置２０に要求する。ディスプレイ装置２０は、要求に従ってＤＲＡＭ２２からグラフィック画像を読み出し、読み出されたグラフィック画像を画面ＳＣＲに表示する。こうして表示されたグループメニュー上には、グループ番号の他に、成人／未成年の区別，性別および撮影部位が列挙される。
【００４１】
ステップＳ３３では、キーボード１６またはマウスポインタ１８によって所望のグループが選択されたか否か（グループ選択操作が行われたか否か）を繰り返し判別する。判別結果がＮＯからＹＥＳに更新されるとステップＳ３５に進み、グループ選択操作によって選択されたグループつまり対象グループに属する複数のＥＩ値および複数のＤＩ値をデータベースＤＢから取得する。ステップＳ３７では取得した複数のＥＩ値に基づいてＥＩ度数分布グラフを作成し、ステップＳ３９では取得した複数のＥＩ値および複数のＤＩ値に基づいてＥＩ／ＤＩグラフを作成する。ＥＩ度数分布グラフおよびＥＩ／ＤＩグラフのいずれもグラフィック画像で表現され、かつＤＲＡＭ２２上に作成される。
【００４２】
ステップＳ４１では、こうして作成されたＥＩ度数分布グラフおよびＥＩ／ＤＩグラフの表示をディスプレイ装置２０に要求する。ディスプレイ装置２０は、要求に従ってＥＩ度数分布グラフおよびＥＩ／ＤＩグラフをＤＲＡＭ２２から読み出し、読み出されたＥＩ度数分布グラフおよびＥＩ／ＤＩグラフを図８に示す要領で画面ＳＣＲに表示する。
【００４３】
図８によれば、ＥＩ度数分布グラフは画面ＳＣＲの左下に表示され、ＥＩ／ＤＩグラフは画面ＳＣＲの左上に表示される。ＥＩ度数分布グラフおよびＥＩ／ＤＩグラフのいずれもＥＩ値を横軸とし、横軸上の数値の配置はＥＩ度数分布グラフおよびＥＩ／ＤＩグラフの間で一致する。ただし、ＥＩ度数分布グラフの縦軸にはＥＩ値が共通するＤＩＣＯＭファイルの数が割り当てられ、ＥＩ／ＤＩグラフの縦軸にはＤＩ値が割り当てられる。また、ＥＩ度数分布グラフ上では度数分布が曲線によって描かれ、ＥＩ／ＤＩグラフ上では互いに関連するＥＩ値およびＤＩ値を示す座標にドットが表示される。
【００４４】
ＥＩ度数分布グラフを参照することで、Ｘ線撮影時に患者を透過した放射線の線量が対象グループに属するＤＩＣＯＭファイル間でどの程度ばらついているかが判明する。また、ＥＩ／ＤＩグラフを参照することで、Ｘ線撮影時に患者を透過した放射線の線量がＥＩＴ値に対応する線量からどの程度ずれているかが対象グループに属するＤＩＣＯＭファイル毎に判明する。
【００４５】
ステップＳ４３では、対象グループのＥＩＴ値をレジスタＲＧＳＴから取得する。取得されたＥＩＴ値は、ＤＲＡＭ２２に書き込まれる。続くステップＳ４５では、取得されたＥＩＴ値を指向するスライダＳＬＤをディスプレイ装置２０の画面ＳＣＲに表示する。具体的には、スライダＳＬＤを表すグラフィック画像をＤＲＡＭ２２に描画し、このグラフィック画像の表示をディスプレイ装置２０に要求する。ディスプレイ装置２０は、要求に従ってグラフィック画像をＤＲＡＭ２２から読み出し、読み出されたグラフィック画像を図８に示す要領で画面ＳＣＲに表示する。
【００４６】
図８によれば、スライダＳＬＤは、ＥＩ度数分布グラフとＥＩ／ＤＩグラフとの間の位置において横方向にスライド可能な態様で表示される。また、横方向におけるスライダＳＬＤの位置は、ステップＳ４３で取得したＥＩＴ値に合わせられる。
【００４７】
ステップＳ４７では、取得したＥＩＴ値の位置で縦方向の延びる補助線Ｌ１、および推奨ＥＩＴ値（＝ＥＩ度数分布グラフの頂点に相当するＥＩ値）の位置で縦方向に延びる補助線Ｌ２を、ディスプレイ装置２０の画面ＳＣＲに表示する。具体的には、補助線Ｌ１およびＬ２を表すグラフィック画像をＤＲＡＭ２２に描画し、このグラフィック画像の表示をディスプレイ装置２０に要求する。ディスプレイ装置２０は、要求に従ってグラフィック画像をＤＲＡＭ２２から読み出し、読み出されたグラフィック画像を図８に示す要領で画面ＳＣＲに表示する。
【００４８】
ステップＳ４９では、マウスポインタ１８によってスライダＳＬＤを移動させる操作が行われたか否か（スライダ移動操作が行われたか否か）を判別する。また、ステップＳ５７では、マウスポインタ１８によってＥＩ／ＤＩグラフ上の所望のドットが指定されたか否か（ドット選択／変更操作が行われたか否か）を判別する。
【００４９】
ステップＳ４９の判別結果がＹＥＳであればステップＳ５１に進み、レジスタＲＧＳＴに記述された対象グループのＥＩＴ値をスライダ移動操作によって指定されたＥＩＴ値によって更新する。ステップＳ５３では、対象グループのカラムをデータベースＤＢから検出する。ステップＳ５５では、検出されたカラムに記述されたＥＩ値とステップＳ５１で更新されたＥＩＴ値とを上述の数３に適用して、ＤＩ値を改めて算出する。算出されたＤＩ値は、参照元のカラムに記述される。この結果、対象グループのカラムに記述されたＤＩ値が更新される。ステップＳ５５の処理が完了すると、ステップＳ３５に戻る。
【００５０】
ステップＳ３５の後に実行されるステップＳ３９では、更新後のＤＩ値を参照してＥＩ／ＤＩグラフが作成され、作成されたＥＩ／ＤＩグラフがステップＳ４１の処理によって画面ＳＣＲに表示される。この結果、ＥＩ／ＤＩグラフ上のドットの位置が移動する。また、その後にステップＳ４３およびＳ４５の処理が実行されることで、スライダＳＬＤの位置が更新後のＥＩＴ値に合わせられる。
【００５１】
ステップＳ５７の判別結果がＹＥＳであればステップＳ５９に進み、ドット選択／変更操作によって指定されたドットつまり対象ドットに対応するＸ線画像をデータベースＤＢから取得する。取得されたＸ線画像は、ＤＲＡＭ２２に展開される。ステップＳ６１では、展開したＸ線画像の表示をディスプレイ装置２０に要求する。ディスプレイ装置２０は、要求に従ってＸ線画像をＤＲＡＭ２２から読み出し、読み出されたＸ線画像を図８に示す要領で画面ＳＣＲの右下に表示する。
【００５２】
ステップＳ６３では、対象ドットを強調して表示する。具体的には、ＤＲＡＭ２２に展開されたＥＩ／ＤＩグラフ上の対象ドットの色および／または輝度を変更するとともに、必要に応じて別のドットの強調表示を終了し、こうして変更されたＥＩ／ＤＩグラフの表示をディスプレイ装置２０に要求する。この結果、画面ＳＣＲに表示されたＥＩ／ＤＩグラフ上の対象ドットが強調される。ステップＳ６３の処理が完了すると、ステップＳ４９に戻る。
【００５３】
今回のステップＳ５９の処理が２回目以降の処理である場合、前回のステップＳ５９の処理によってＤＲＡＭ２２に展開されたＸ線画像は、今回のステップＳ５９の処理によって取得されたＸ線画像によって上書きされる。この結果、画面ＳＣＲ上のＸ線画像もまた、今回のステップＳ５９の処理によって取得されたＸ線画像によって更新される。さらに、強調表示されるドットも、今回のドット選択／変更操作によって指定されたドットに変更される。ドット変更操作の前後で、強調表示はたとえば図９に示すように変化する。
【００５４】
ステップＳ４９の判別結果およびステップＳ５７の判別結果のいずれもＮＯであれば、対象グループのＥＩＴ値が更新されたか否かをステップＳ６５で判別し、設定変更を終了する操作がキーボード１６によって行われたか否か（終了操作が行われたか否か）をステップＳ６７で判別する。ステップＳ６７の判別結果がＹＥＳであれば、そのままステップＳ３１に戻る。
【００５５】
ステップＳ６５の判別結果がＹＥＳであれば、ＥＩＴ値の更新を中断する操作がキーボード１６によって行われたか否か（中断操作が行われたか否か）をステップＳ６９で判別し、更新されたＥＩＴ値を確定させる操作がキーボード１６によって行われたか否か（確定操作が行われたか否か）をステップＳ７１で判別する。
【００５６】
ステップＳ６９の判別結果がＹＥＳであればステップＳ７３に進み、レジスタＲＧＳＴに記述された対象グループのＥＩＴ値を元に戻す。また、ステップＳ７５では、データベースＤＢに記述された対象グループのＤＩ値を元に戻す。ステップＳ７５の処理が完了すると、ステップＳ３１に戻る。
【００５７】
ステップＳ７１の判別結果がＹＥＳであればステップＳ７７に進み、ステップＳ５１で更新されたＥＩＴ値をＸ線撮影装置４０に設定する。具体的には、対象グループのグループ番号およびＥＩＴ値が埋め込まれたＥＩＴ更新要求を通信Ｉ／Ｆ１２を通してＸ線撮影装置４０に発行する。Ｘ線撮影装置４０は、ＥＩＴ更新要求に従って対象グループのＥＩＴ値を更新する。ステップＳ７７の処理が完了すると、ステップＳ３１に戻る。
【００５８】
以上の説明から分かるように、Ｘ線撮影装置４０には、ＥＩＴ値が設定される。ＣＰＵ１４は、Ｘ線撮影装置による撮影時に患者を透過した放射線の線量を各々が表す複数のＥＩ値を取得するとともに(S15, S35)、取得したＥＩ値のＥＩＴ値に対する偏差を各々が表す複数のＤＩ値を算出する(S19, S35)。ＣＰＵ１４はまた、こうして取得ないし算出した複数のＥＩ値と複数のＤＩ値との関係を表すＥＩ／ＤＩグラフをディスプレイ装置２０の画面ＳＣＲに表示し(S39, S41)、ＥＩＴ値を更新するスライダ移動操作をＥＩ／ＤＩグラフの表示に関連して受け付ける(S49)。
【００５９】
ＥＩ値はＸ線撮影装置４０による撮影時に患者を透過した放射線の線量を表し、ＤＩ値はこのようなＥＩ値のＥＩＴ値に対する偏差を表す。ＥＩ／ＤＩグラフにはＥＩ値とＤＩ値との関係が示され、ＥＩＴ値を更新するスライダ移動操作はＥＩ／ＤＩグラフの表示に関連して受け付けられる。操作者は、ＥＩ値とＤＩ値との関係を踏まえてＥＩＴ値を更新することができる。これによって、ＥＩＴ値を適正値に設定するときの操作性が向上し、ひいてはＸ線撮影装置４０の放射線量の管理が容易になる。
【００６０】
なお、この実施例では、年齢，性別および撮影部位によって患者のＸ線画像をグループ分けするようにしている。しかし、患者のＸ線画像は、Ｘ線撮影装置の機種，検査目的，撮影体位，身長，体重なども考慮して、より細かくグループ分けするようにしてもよい。
【００６１】
また、この実施例では、放射線管理装置１０の主記憶装置２４にデータベースＤＢを設けるようにしているが、データベースＤＢは、放射線管理装置１０とは別のＤＩＣＯＭファイルサーバに設けるようにしてもよい。さらに、この実施例では、ＥＩ／ＤＩグラフ上に複数のドットを描くようにしているが、ドットの密度に応じて徐々に変化する色を有する特性曲線を描くようにしてもよい。また、この実施例では、ＥＩＴ値に基づいて算出された基準線量Ｒｅｉｔを中心とする±αの範囲で、Ｘ線技師が放射線量を手動調整できるようにしている。しかし、Ｘ線技師による放射線量の手動調整を禁止するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００６２】
１０  …放射線量管理装置
１４  …ＣＰＵ
２０  …ディスプレイ装置
２４  …主記憶装置
３０  …ＲＩＳ
４０  …Ｘ線撮影装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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