(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
バルクカーボンナノチューブ及び金属複合材（１０）であって、
複数のカーボンナノチューブを備えるバルクカーボンナノチューブ材料層（１２）、及び
前記バルクカーボンナノチューブ材料層（１２）にわたって適用される金属膜（１４）であって、前記複数のカーボンナノチューブ間の電気抵抗を減らすために個々のカーボンナノチューブ間の隙間に入り込む金属膜（１４）
を備える、複合材（１０）であって、
前記複数のカーボンナノチューブの少なくとも一部は、金属カーボンナノチューブである、複合材（１０）。
【請求項２】
前記複数のカーボンナノチューブは、単層カーボンナノチューブ及び多層カーボンナノチューブのうちの少なくとも１つを含む、請求項１に記載の複合材（１０）。
【請求項３】
前記バルクカーボンナノチューブ材料層（１２）は、不織布シート及び織糸のうちの少なくとも１つである、請求項１または２に記載の複合材（１０）。
【請求項４】
バルクカーボンナノチューブ及び金属複合ストリップ（２０）を形成するために、第２のバルクカーボンナノチューブ及び金属複合材（１０）に結合される第１のバルクカーボンナノチューブ及び金属複合材（１０）を備える、請求項１から３のいずれか一項に記載の複合材（１０）。
【請求項５】
バルクカーボンナノチューブ及び金属複合材（１０）を製造する方法（１００）であって、前記方法（１００）は、
複数のカーボンナノチューブを含む第１のバルクカーボンナノチューブ材料層（１２）を形成すること（１０２）、及び、
前記バルクカーボンナノチューブ材料層（１２）にわたって金属膜（１４）を堆積させること（１０４）であって、前記金属膜（１４）は、前記複数のカーボンナノチューブ間の電気抵抗を減らすために個々のカーボンナノチューブ間の隙間に入り込んでいる、堆積させること（１０４）
を含む方法（１００）であって、
前記複数のカーボンナノチューブの少なくとも一部は、金属カーボンナノチューブである、方法（１００）。
【請求項６】
第２のバルクカーボンナノチューブ及び金属複合材（１０）を製造すること、並びにバルクカーボンナノチューブ及び金属複合ストリップ（２０）を形成するために、前記第２のバルクカーボンナノチューブ及び金属複合材（１０）を前記第１のバルクカーボンナノチューブ及び金属複合材（１０）に結合すること（１０６）をさらに含む、請求項５に記載の方法（１００）。
【請求項７】
超音波溶接プロセス及び超音波アディティブマニュファクチュアリングプロセスのうちの少なくとも１つを使用して、前記第２のバルクカーボンナノチューブ及び金属複合材（１０）を前記第１のバルクカーボンナノチューブ及び金属複合材（１０）に結合することをさらに含む、請求項６に記載の方法（１００）。
【請求項８】
前記金属膜（１４）を堆積させることは、化学蒸着プロセス、無電解めっきプロセス、スパッタリングプロセス、及び物理蒸着プロセスのうちの少なくとも１つを使用して、前記金属膜（１４）を前記バルクカーボンナノチューブ材料層（１２）上に適用することを含む、請求項５から７のいずれか一項に記載の方法（１００）。
【請求項９】
前記金属膜（１４）を堆積させることは、アルミニウム、ニッケル、銅、チタン、銀、金及びクロムのうちの少なくとも１つを前記バルクカーボンナノチューブ材料層（１２）上に適用することを含む、請求項５から８のいずれか一項に記載の方法（１００）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示の分野は、概して、複合材料に関し、より具体的には、バルクカーボンナノチューブ及び金属複合材に関する。
【背景技術】
【０００２】
少なくともいくつかの既知のカーボンナノチューブ（ＣＮＴ）は、一般に「グラフェン」と呼ばれるグラファイトの１原子の厚さのシートから形成される。シートは、ナノメートルのオーダーの直径及びマイクロメートルのオーダーの長さの直径を有する円筒に巻かれている。既知のＣＮＴは、異常な強度及び電気的特性を示し、効率的な熱の導体である。２つの最も一般的な種類のＣＮＴは、単層のグラフェンから形成される単層カーボンナノチューブ（ＳＷＣＮＴｓ）、及び多数の同心円筒又はそれ自体の周囲に巻かれるグラフェンシートから形成される多層カーボンナノチューブ（ＭＷＣＮＴｓ）である。
【０００３】
ＣＮＴは、軽量であり、非常に高い弾性率を有している。ＣＮＴの導電特性は、直径及びチューブに沿って延びる六角形の炭素格子のキラリティー次第で決まる。チューブに沿った六方格子の巻線のわずかな変化は、金属又は半導体のいずれかとして機能するＣＮＴを生じさせることができる。例えば、管軸に平行な六角形の並び（ｒｏｗ）は、「アームチェア」構成として知られている金属構造を生成する。対照的に、チューブの周囲に炭素結合の交互の並びは、「ジグザグ」構成として知られている半導電性構造を生成する。個々のＣＮＴは、導電率が高いことがあるが、多数のＣＮＴ間の高い一定の抵抗は、バルクＣＮＴ材料の低導電率をもたらす。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本開示の１つの態様では、バルクカーボンナノチューブ及び金属複合材が提供される。バルクカーボンナノチューブ及び金属複合材は、複数のカーボンナノチューブを含むバルクカーボンナノチューブ材料層、及び前記バルクカーボンナノチューブ材料層にわたって適用される金属膜を含む。前記金属膜は、前記複数のカーボンナノチューブ間の電気抵抗を減らすために個々のカーボンナノチューブ間の隙間に入り込む。
【０００５】
有利には、前記複数のカーボンナノチューブの少なくとも一部は、金属カーボンナノチューブである。有利には、前記複数のカーボンナノチューブは、単層カーボンナノチューブ及び多層カーボンナノチューブのうちの少なくとも１つを含む。有利には、前記バルクカーボンナノチューブ材料層は、不織布シート及び織糸のうちの少なくとも１つである。有利には、前記金属膜は、化学蒸着プロセス、無電解めっきプロセス、スパッタリングプロセス、及び物理蒸着プロセスのうちの少なくとも１つを使用して、前記バルクカーボンナノチューブ材料層にわたって適用される。有利には、前記金属膜は、アルミニウム、ニッケル、銅、チタン、銀、金及びクロムのうちの少なくとも１つを含む。
【０００６】
本開示の別の態様によれば、バルクカーボンナノチューブ及び金属複合材ストリップが提供される。バルクカーボンナノチューブ及び金属複合ストリップは、第２のバルクカーボンナノチューブ及び金属複合材に結合される第１のバルクカーボンナノチューブ及び金属複合材を含む。前記第１及び第２のバルクカーボンナノチューブ及び金属複合材は各々、複数のカーボンナノチューブを備えるバルクカーボンナノチューブ材料、及び前記バルクカーボンナノチューブ材料層にわたって適用される金属膜を含む。前記金属膜は、前記複数のカーボンナノチューブ間の電気抵抗を減らすために個々のカーボンナノチューブ間の隙間に入り込む。
【０００７】
有利には、前記第１のバルクカーボンナノチューブ及び金属複合材は、超音波溶接プロセス及び超音波アディティブマニュファクチュアリングプロセスのうちの少なくとも１つを使用して、第２のバルクカーボンナノチューブ及び金属複合材に結合される。有利には、前記複数のカーボンナノチューブの少なくとも一部は、金属カーボンナノチューブである。有利には、前記複数のカーボンナノチューブは、単層カーボンナノチューブ及び多層カーボンナノチューブのうちの少なくとも１つを含む。有利には、前記バルクカーボンナノチューブ材料層は、不織布シート及び織糸のうちの少なくとも１つである。有利には、前記金属膜は、化学蒸着プロセス、無電解めっきプロセス、スパッタリングプロセス、及び物理蒸着プロセスのうちの少なくとも１つを使用して、前記バルクカーボンナノチューブ材料層上に適用される。
【０００８】
本開示のさらに別の態様によれば、バルクカーボンナノチューブ及び金属複合材を製造する方法が提供される。方法は、複数のカーボンナノチューブを含む第１のバルクカーボンナノチューブ材料層を形成すること、及び前記バルクカーボンナノチューブ材料層にわたって材料膜を堆積させることを含む。前記金属膜は、前記複数のカーボンナノチューブ間の電気抵抗を減らすために個々のカーボンナノチューブ間の隙間に入り込む。
【０００９】
有利には、方法は、第２のバルクカーボンナノチューブ及び金属複合材を製造すること、並びに、バルクカーボンナノチューブ及び金属複合ストリップを形成するために、前記第２のバルクカーボンナノチューブ及び金属複合材を前記第１のバルクカーボンナノチューブ及び金属複合材に結合することを含む。好ましくは、方法は、超音波溶接プロセス及び超音波アディティブマニュファクチュアリングプロセスのうちの少なくとも１つを使用して、前記第２のバルクカーボンナノチューブ及び金属複合材を前記第１のバルクカーボンナノチューブ及び金属複合材に結合することを含む。
【００１０】
有利には、前記第１のバルクカーボンナノチューブ材料層を形成することは、金属カーボンナノチューブを使用して前記層の少なくとも一部を形成することを含む。有利には、前記第１のバルクカーボンナノチューブ材料層を形成することは、単層カーボンナノチューブ及び多層カーボンナノチューブのうちの少なくとも１つを使用して、前記層の少なくとも一部を形成することを含む。
【００１１】
有利には、前記第１のバルクカーボンナノチューブ材料層を形成することは、不織布シート及び織糸のうちの少なくとも１つを使用して、前記層の少なくとも一部を形成することを含む。有利には、前記金属膜を堆積させることは、前記金属膜を、化学蒸着プロセス、無電解めっきプロセス、スパッタリングプロセス、及び物理蒸着プロセスのうちの少なくとも１つを使用して、前記バルクカーボンナノチューブ材料層上に適用することを含む。有利には、前記金属膜を堆積させることは、アルミニウム、ニッケル、銅、チタン、銀、金及びクロムのうちの少なくとも１つを前記バルクカーボンナノチューブ材料層上に適用することを含む。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】例示的なバルクＣＮＴ及び金属複合材の概略図である。
【図２】例示的なバルクＣＮＴ及び金属複合ストリップの概略図である。
【図３】バルクＣＮＴ及び金属複合ストリップを製造する例示的方法のブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図１は、バルクカーボンナノチューブ（ＣＮＴ）材料層１２及び１又は複数の薄型金属膜又は層１４を含む、例示的バルクＣＮＴ及び金属複合材１０を示す。例示的実施形態では、バルクＣＮＴ層１２は、対向する第１及び第２の側面１６及び１８を含み、金属膜１４の層は、側面１６及び１８各々全域に堆積される。図２は、バルクＣＮＴ層１２を溶接することによって製造される例示的なバルクＣＮＴ及び金属複合ストリップ２０を示し、より詳細が説明される。本明細書中で説明される方法は、高重量正規化導電率（ａ  ｈｉｇｈ  ｗｅｉｇｈｔ−ｎｏｒｍａｌｉｚｅｄ  ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ  ｃｏｎｄｕｃｔｉｖｉｔｙ）、高熱伝導率、及び高機械的強度を有するバルクＣＮＴ及び金属複合ストリップ２０を製作する。
【００１４】
例示的実施形態では、バルクＣＮＴ層１２は、それぞれ、各ＣＮＴの管軸に実質的に平行であるカイラル角で配向されている、複数の金属ＣＮＴ（図示されず）、例えば、「アームチェア」ＣＮＴなどから製造される。各ＣＮＴを形成するグラフェンシート（図示されず）がアームチェアキラリティーで包まれていると、形成された各ＣＮＴは、金属特性が増し、極めて高い電流密度に対する性能が増す。代替的には、バルクＣＮＴ層１２は、金属ＣＮＴに加え、多くの半導体ＣＮＴ（図示されず）を含み得る。例示的実施形態では、バルクＣＮＴ層１２は、不織布シート又は織糸である。代替的には、複合材１０を本明細書中に記載されるように機能させることができるバルクＣＮＴ層１２の別の形態が使用されてもよい。
【００１５】
例示的実施形態では、金属膜１４は、ＣＮＴ層側面１６及び１８全域に適用され、個々のＣＮＴ間の隙間に入り込む。例示的実施形態では、金属膜１４を形成するために使用される金属の量は、相当な数のＣＮＴ間での低い電気抵抗の相互接続を促進するために十分である。例示的実施形態では、金属膜１４は、バルクＣＮＴ層１２に入り込み、ＣＮＴの大きな断片をコーティングするアルミニウムの薄膜である。代替的には、金属膜１４は、バルクＣＮＴ及び金属複合材１０を本明細書中に記載されるように機能させることができる任意の導電性金属又は金属の組み合わせであってもよい。例示的実施形態では、金属膜１４は、化学蒸着及び／又は無電解めっきを介してＣＮＴ層１２にわたって直接適用される。そのようなものとして、例示的実施形態では、プロセスは、バルクＣＮＴ層の隙間内への金属の堆積を促進する。代替的には、金属膜１４は、スパッタリング及び／又は物理蒸着プロセスを介して適用されてもよい。しかしながら、バルクＣＮＴ及び金属複合材１０を本明細書中に記載されるように機能させることができる別の金属体積プロセスが使用されてもよい。
【００１６】
例示的実施形態では、多数のバルクＣＮＴ及び金属複合材１０は、バルクＣＮＴ及び金属複合ストリップ２０を形成する溶接プロセスを介して結合される。例示的実施形態では、図２に示されるように、３つのＣＮＴ及び金属複合材１０は、それらの側面１６及び／又は１８に沿って結合される。さらに、ＣＮＴ及び金属複合材１０は、エンドツーエンド配向（ｅｎｄ−ｔｏ−ｅｎｄ  ｏｒｉｅｎｔａｔｉｏｎ）（図示されず）で接合されてもよい。さらに、任意の数のＣＮＴ及び金属複合材１０は、任意の所望の長さ、幅及び／又は厚さでバルクＣＮＴ及び金属複合ストリップ２０を形成するように結合されてもよい。例示的実施形態では、ＣＮＴ及び金属複合材１０は、超音波溶接プロセスを介して接合される。代替的には、ＣＮＴ及び金属複合材１０は、複雑な内部空洞を有するネット形状の製品を製作するためにパターン状金属の層を連続的に結合する超音波アディティブマニュファクチュアリング（ＵＡＭ）プロセスを介して接合される。
【００１７】
図３は、バルクＣＮＴ及び金属複合ストリップ２０を製造する例示的方法１００を示す。方法１００は、複数の単層カーボンナノチューブ（ＳＷＣＮＴｓ）及び／又は多層カーボンナノチューブ（ＭＷＣＮＴｓ）から、複数のＣＮＴ材料層１２を形成すること１０２を含む。例示的実施形態では、ＣＮＴ材料層１２は、不織布シート又は織糸である。方法は、バルクＣＮＴ及び金属複合材１０を形成するために、ＣＮＴ材料層１２の１又は複数の側面１６及び１８全域に金属膜１４を堆積させること１０４をさらに含む。例示的実施形態では、金属膜１４は、化学蒸着、無電解めっき、スパッタリング、及び物理蒸着プロセスのうちの少なくとも１つによって堆積される。方法はまた、バルクＣＮＴ及び金属複合ストリップ２０を形成するために、多数のバルクＣＮＴ及び金属複合材１０を結合すること１０６を含む。例示的実施形態では、バルクＣＮＴ及び金属複合材１０は、超音波溶接及び超音波アディティブマニュファクチュアリングプロセスのうちの少なくとも１つを介して結合される。
【実施例】
【００１８】
１つの実施例では、バルクＣＮＴ材料層１２の不織布シートは、約２ｎｍから約５ｎｍまでの直径を有する個々のＳＷＣＮＴ、及び約２０ｎｍから約５０ｎｍまでの直径を有する個々のＭＷＣＮＴ、若しくはその両方の組み合わせから製造される。各バルクＣＮＴ層１２は、約２０μｍから約１００μｍまでの断面の厚さで形成される。バルクＣＮＴ及び金属複合材１０は、バルクＣＮＴ層１２の各側面１６及び１８を金属性材料のおよそ３０００Å（０．３μｍ）でコーティングすることによって形成される。例えば、例示的実施形態では、金属性材料、例えば、アルミニウム、銅、ニッケル、チタン、銀、金又はクロムなど、若しくはそれらの任意の組み合わせが、金属複合材１０を形成するために使用され得る。代替的には、金属複合材１０を本明細書中に記載されるように機能させることができる任意の金属性材料が使用されてもよい。結果として生じるバルクＣＮＴ及び金属複合材１０は、バルクＣＮＴ及び金属複合ストリップ２０を形成する超音波溶接プロセスを介して結合される。超音波溶接プロセスは、複合材１０内部の空き空間の縮小、及び各バルクＣＮＴおよび金属複合材１０の厚さのおよそ２０％の縮小を促進する。そのようなものとして、バルクＣＮＴ及び金属複合材１０は、個々のＣＮＴ間の低下した電気抵抗及び低下した電気抵抗を有する。実施例では、バルクＣＮＴ及び金属複合ストリップ２０は、おおよそ１ｃｍの幅、１０ｃｍの長さの寸法で製造され、１から数個の複合材１０の厚さである。
【００１９】
本明細書中に記載されるように、バルクＣＮＴ及び金属複合材は、他の金属、例えば、銅及びアルミニウムなどより優れた、増加した特定の導電率で製造される。また、複合材は、高い導電率、高い熱伝導率、及び高い機械的強度を示す。上述の技術により形成されるバルクＣＮＴ複合材は、個々のＣＮＴ間の接触抵抗を減らし、各バルクＣＮＴ及び金属複合材内部の空き空間を減らす。さらに、複数のバルクＣＮＴ及び金属複合材は、高強度で高導電性のバルクＣＮＴ及び金属複合ストリップを形成するために結合される。優れた品質を有するバルクＣＮＴ複合材料は、ＥＭＩシールド、送電線用ワイヤ導体、宇宙船ハーネス、及び電動モータなどの用途に理想的となる。
【００２０】
本明細書は、最良の形態を含む様々な実施形態を開示し、また当業者が、任意のデバイス又はシステムを製作及び使用すること、並びに任意の包含される方法を実行することを含むこのような実施形態を実施できるようにするために、実施例を使用する。特許性のある範囲は、特許請求の範囲によって定義され、当業者が想到するその他の実施例を含み得る。特許請求の範囲の文言と異ならない構造要素を有する場合、又は特許請求の範囲の文言と実質的な違いを有する等価な構造要素を含む場合、そのような他の実施例は、特許請求の範囲内にあると意図される。
【図１】
0006346611.tif 000002
【図２】
0006346611.tif 000003
【図３】
0006346611.tif 000004