(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
箱体の上側に観音開きする一対の片箱蓋を備える観音開き工具箱であって、一対の片箱蓋のそれぞれの天板に固定されたハンドルが、該一対の片箱蓋の互いに対向する内縁に沿って互いに近接するように並列に配置されたグリップを備え、該両グリップを牽引する場合に、該両グリップを互いに近接するように並列に配置した状態を維持しながら該天板に対して垂直方向に持ち上げることができるように構成したことを特徴とする観音開き工具箱。
【請求項２】
両ハンドルが天板に対して箱体の内方へ向かって窪んだ形状に形成されたハンドル収納部に収納されており、両ハンドル収納部の互いに対向する内縁端の少なくともグリップの把持部下方に位置付けられる部分が該グリップの把持部下面よりも低い位置で連なっている請求項１記載の観音開き工具箱。
【請求項３】
両ハンドル収納部の互いに対向する内縁端の少なくともグリップの下方に位置付けられる部分がフラットに連なっている請求項２記載の観音開き工具箱。
【請求項４】
両ハンドルがグリップの把持部を近接させて配置されており、把持部の厚みが内縁側に向かって厚くなるように形成されている請求項１乃至３のいずれかに記載の観音開き工具箱。
【請求項５】
前記両ハンドルが、前記グリップを前記片箱蓋に連結するための一対のリンク機構をさらに備えており、該リンク機構が二つのリンク部材の一端部を互いに回転可能に軸止めした構成になっており、該リンク機構のグリップ側に位置付けられる第一リンク部材の他端部が該グリップに対して回転可能に軸止めされていると共に該片箱蓋側に位置付けられる第二リンク部材の他端部が該片箱蓋に対して回転可能に軸止めされており、該両グリップを牽引する場合に、該第一リンク部材及び該第二リンク部材が折り畳まれた状態から伸びるように構成されていると共に、該両グリップを牽引した状態から牽引していない状態へ移行させた場合に、該第一リンク部材及び該第二リンク部材が折り畳まれた状態になるように構成されている請求項１乃至４のいずれかに記載の観音開き工具箱。
【請求項６】
前記両グリップを牽引した状態において、前記両リンク機構が互いに向かい合う方向へ屈曲した状態を維持する請求項５記載の観音開き工具箱。
【請求項７】
前記第二リンク部材には、その他端部に該第二リンク部材の前記片箱蓋に対する回転を規制するカム突起が設けられており、前記両グリップを牽引した状態において、該第二リング部材がその他端部を基点として他方のリンク機構と向い合う方向へ傾斜した姿勢に維持される請求項５又は６のいずれかに記載の観音開き工具箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、観音開き工具箱に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
周知のとおり、自動車整備等の工場においては、多数の工具を整理して収納することができるラックと共に、作業に必要な工具を手軽に持ち運ぶことができる工具箱が併用されており、
工具箱は、作業員が作業中に素早く工具を取り出すことができるように作業現場において蓋を開けた状態で放置されることが多い。
【０００３】
スペースの広い作業現場においては、工具箱の蓋を開けた状態で放置しておいても邪魔にならないが、スペースの狭い作業現場においては、工具箱の開けた状態で放置しておくと非常に邪魔になり、また、当該作業現場を行き来する他の作業員が躓いて怪我をする原因にもなる。このため、スペースの広い作業現場とスペースの狭い作業現場とが入り混じった工場においては、作業現場のスペースに合わせて蓋を片開き・両開きのいずれかに選択できる観音開きタイプの工具箱が重宝されている。
【０００４】
従来の観音開きタイプの工具箱としては、例えば、特許文献１には、金属板にて形成されたボックス本体（１）と、該ボックス本体の上面中央部に取り付けられたハンドル（６）（６）とからなり、ボックス本体（１）は、下段収納部（２）上に２つのカバー半体（１０）（１０）からなる下面開口の直方体のカバー（１１）を上方から観音開き可能に取り付け、該カバー（１１）内に、夫々左右２つの箱体からなる可動収納部を１又は複数段に重ねて配備し、カバー半体と可動収納部は、カバーを観音開きしたときに、各段の可動収納部の２個の箱体が左右に離間し、且つ上段ほど離間量が大きくなる様に連繋して構成され、ハンドルはカバー半体に対をなす様に且つ起伏可能に取り付けられている観音開きボックスにおいて、両カバー半体（１０）の互いの対向縁が補強部（７）及び下向き補強杆（９）（９）で補強され、前記カバー半体（１０）（１０）の天板（５）（５）に倒れ状態のハンドル（６）（６）を該天板より低く収容可能なハンドル収容部（５１）（５１）が凹設され、補強部（７）の内、ハンドル収容部（５１）の側面開口に対応して位置し金属板の曲げ加工によって形成された中空の中央補強杆（７１）（７１）に、ハンドル（６）（６）が脊中合わせに接近して起立可能、且つ、倒れ状態でハンドル収容部（５１）（５１）に納まり可能に取り付けられており、ハンドル（６）は、持ち手部分（６１）の両端から互いに同じ方向に脚部（６２）（６２）が延び、該両脚部（６２）（６２）の先端に軸部（６３）（６３）を具え、該軸部が前記中央補強杆（７１）内に嵌まって該中央補強杆（７１）に支持され、該中央補強杆（７１）に開設した切欠き部（７４）（７４）からハンドル（６）の脚部（６２）（６２）が回転可能に突出している、観音開きボックスが開示されている
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４５２７９４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、前記特許文献１に開示された観音開きボックスにおいては、ハンドルが中央補強杆内に嵌め込んで支持された両脚部の軸部を回転軸として回転する構造になっているため、観音開きボックスを持ち運ぶ際に、両ハンドルをハンドル収納部から起立させる動作と両ハンドルの持ち手部分を把持する動作とを別々に行う必要があり、一動作で素早く持ち運ぶことができないという問題点があった。
【０００７】
そこで、本発明者は、一動作で素早く持ち運ぶことができる観音開き工具箱を得ること技術的課題として、その具現化をはかるべく、試行錯誤的に試作・実験を重ねた結果、箱体の上側に観音開きする一対の片箱蓋を備える観音開き工具箱において、一対の片箱蓋のそれぞれの天板に固定されたハンドルを該一対の片箱蓋の互いに対向する内縁に沿うように配置し、両ハンドルのリンク機構を介して天板に連結されたグリップを該天板に対して垂直方向に起伏するようにすれば、一動作で素早く持ち運ぶことができる観音開き工具箱を得ることができるという刮目すべき知見を得、前記技術的課題を達成したものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記技術的課題は、次の通りの本発明によって解決できる。
【０００９】
すなわち、本発明に係る観音開き工具箱は、箱体の上側に観音開きする一対の片箱蓋を備える観音開き工具箱であって、一対の片箱蓋のそれぞれの天板に固定されたハンドルが該一対の片箱蓋の互いに対向する内縁に沿うように配置されており、両ハンドルのリンク機構を介して天板に連結されたグリップが該天板に対して垂直方向に起伏するものである。
【００１０】
また、本発明は、前記観音開き工具箱において、両ハンドルが天板に対して箱体の内方へ窪んだ形状に形成されたハンドル収納部に収納されており、両ハンドル収納部の互いに対向する内縁端の少なくともグリップの把持部下方に位置付けられる部分が該グリップの把持部下面よりも低い位置で連なっているものである。
【００１１】
また、本発明は、前記観音開き工具箱において、両ハンドル収納部の互いに対向する内縁端の少なくともグリップの下方に位置付けられる部分がフラットに連なっているものである。
【００１２】
また、本発明は、前記いずれかの観音開き工具箱において、両ハンドルがグリップの把持部を近接させて配置されており、把持部の厚みが内縁側に向かって厚くなるように形成されているものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、一対の片箱蓋のそれぞれの天板に固定されたハンドルを該一対の片箱蓋の互いに対向する内縁に沿うように配置し、両ハンドルのリンク機構を介して天板に連結されたグリップを該天板に対して垂直方向に起伏するようにしたので、両ハンドルのグリップを把持する動作を行うことによって同時に両ハンドルが立ち上がるため、両ハンドルを立ち上げる動作を別に行う必要がなく、一動作で素早く持ち運ぶことができる。また、両ハンドルを天板に対して箱体の内方へ窪んだ形状に形成させたハンドル収納部に収納し、両ハンドル収納部の互いに対向する内縁端の少なくともグリップの把持部下方に位置付けられる部分を該グリップの把持部下面よりも低い位置で連なるようにし、また、両ハンドルのグリップの把持部を近接させて配置し、把持部の厚みを内縁側に向かって厚くなるように形成したので、両ハンドルのグリップを把持する際に、両ハンドルのグリップの下側に容易に指を挿入することができる。
【００１４】
従って、本発明の産業上利用性は非常に高いといえる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施の形態１に係る工具箱を示した平面図である。
【図２】実施の形態１に係る工具箱を示した正面図である。
【図３】実施の形態１に係る工具箱を示した側面図である。
【図４】図３に示す工具箱の一方の片箱蓋を開いた状態を示した側面図である。
【図５】図１に示す工具箱の片箱蓋に補強枠・支持体・遮蔽体を取り付けた状態を示した斜視図である。
【図６】図５に示す片箱蓋を示した斜視図である。
【図７】図５に示す補強枠・支持体・遮蔽体を示した分解斜視図である。
【図８】図７に示す補強枠の裏側を示した斜視図である。
【図９】図５に示す片箱蓋の天板と天板補強枠との関係を示したＡ−Ａ部分断面図である。
【図１０】図５に示す片箱蓋の天板と短側板補強枠との関係を示したＢ−Ｂ部分断面図である。
【図１１】図１に示す工具箱のハンドルとハンドル収納部との関係を示したＣ−Ｃ部分断面図である。
【図１２】図１に示す工具箱におけるハンドルのリンク機構を示した斜視図である。
【図１３】図１に示す工具箱の牽引していない状態のハンドルとハンドル収納部との関係を示したＤ−Ｄ部分断面図である。
【図１４】図１に示す工具箱の牽引した状態のハンドルとハンドル収納部との関係を示したＤ−Ｄ部分断面図である。
【図１５】実施の形態２に係るハンドルを牽引した状態を示した断面図である。
【図１６】実施の形態２に係るハンドルを牽引していない状態を示した断面図である。
【図１７】図１５に示すハンドルのリンク機構を示した斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態を説明する。
【００１７】
実施の形態１．
【００１８】
本実施の形態に係る観音開き工具箱１は、図１〜図３に示すように、金属板を折り曲げ加工してなる箱体２と該箱体２の天面中央に固定される一対のハンドル３，３とからなっている。そして、箱体２は、長方体状であり、下側を構成する箱底４と上側を構成する箱蓋５とからなっている。なお、箱体２の内部には、図４に示すように、箱蓋５を閉じた状態において上下に重なるように配置される一対のトレイ６，７が二組収納されている。
【００１９】
箱底４は、図２及び図３に示すように、底板８の二つの長辺からそれぞれ長側板９が立ち上がっていると共に二つの短辺からそれぞれ短側板１０が立ち上がっている。また、箱蓋５は、長手方向に走る中央線に沿って二分割されており、これにより、一対の片箱蓋１１，１１を形成している。そして、各片箱蓋１１は、天板１２の二つの長辺の内で外縁側の長辺から長側板１３が垂れ下がっていると共に二つの短辺からそれぞれ短側板１４が垂れ下がっており、長側板１３の下辺が箱底４を構成するいずれかの長側板９の上辺に回転可能に軸止めされている。これにより、箱蓋５を構成する一対の片箱蓋１１，１１を箱底４に対して観音開きできるようになっている。なお、一対の片箱蓋１１，１１は、箱底４及び両片箱蓋１１，１１の両短側板１０，１４に取り付けられた公知のロック機構１５によって箱底４に対して箱蓋５を閉じた状態でロックできるようになっている。
【００２０】
一対のトレイ６，７は、図４に示すように、箱蓋５を閉じた状態においていずれかの片箱蓋１１を構成する天板１２の下方に位置するように箱体２の内部に収納されている。そして、一対のトレイ６，７の内で下側に位置する下トレイ６は、短尺状の第一リンク棒１６を介して箱底４に連結されており、一対のトレイ６，７の内で上側に位置する上トレイ７は、短尺状の第二リンク棒１７を介して片箱蓋１１に連結されていると共に短尺状の第三リンク棒１８を介して下トレイ６に連結されており、また、上・下トレイ６，７は、長尺状の第四リンク棒１９を介して互いに連結された状態で箱底４に連結されている。なお、第二リンク棒１７を除く三つのリンク棒１６，１８，１９は、互いに平行に並べて配置されている。
【００２１】
一対の片箱蓋１１，１１における箱蓋５を閉じた状態において互いに対向する内縁には、図５に示すように、補強枠２０が取り付けられている。
【００２２】
片箱蓋１１における天板１２の内縁には、図６に示すように、中央部分に、内縁端から外縁側に向かって一対の切込み２１，２１が形成されていると共に、当該一対の切込み２１，２１によって挟まれる部分を短くカットして箱体２の内方へ折り曲げてなる中央折曲片２２が形成されており、中央部分を挟む両側部分に、内縁端から所定距離だけ外縁側へずれた位置を段状に折り曲げて天板１２の外面よりも一段下がった段差片２３が形成されていると共に、当該段差片２３から内縁端を越えて伸びる部分を箱体２の内方へ折り曲げてなる内縁折曲片２４が形成されている。なお、一対の切込み２１，２１によって挟まれる中央部分には、ハンドル３を収容できるスペースが形成される。
【００２３】
片箱蓋１１における両短側板１４，１４の内縁には、内縁端から所定距離だけ外縁側へずれた位置を段状に折り曲げて短側板１４の外面よりも一段下がった段差片２５が形成されていると共に、当該段差片２５から内縁端を越えて伸びる部分を箱体２の内方へ折り曲げて内縁端折曲片２６が形成されている。
【００２４】
一対の片箱蓋１１，１１における箱蓋５を閉じた状態において箱底４と対向する下縁には、下縁を越えて伸びる部分を箱体２の内方へ折り曲げて下縁折曲片２７が形成されている。
【００２５】
補強枠２０は、図７及び図８に示すように、天板１２の内縁を補強する天板補強枠２８及び両短側板１４，１４の内縁を補強する一対の短側板補強枠２９，２９を一体的に連結してコ字状に形成されている。なお、補強枠２０は、一枚の金属板を折り曲げ加工することによって形成されている。
【００２６】
天板補強枠２８は、天板１２の内縁の中央部分に配置される溝部３０と天板１２の内縁の両側部分に配置される枠部３１，３１とから構成されている。そして、溝部３０は、図７に示すように、天板１２の内縁に形成された一対の切込み２１，２１の間に跨る底壁３２を有しており、底壁３２から立ち上がる外縁側の側壁３３が中央折曲片２２の裏側に回り込むように位置付けられていると共に底壁３２から立ち上がる内縁側の側壁３４が天板１２の内縁端に沿って位置付けられている。なお、外縁側の側壁３３には、上端から天板１２に沿って伸びる一対の突出片３５，３５が設けられていると共に両端側に通孔３６が形成されており、内縁側の側壁３４は、両端部分を残して中央部分を底壁３２へ倒すように折り畳んで折畳片３７を形成しており、両端部分に上方へ向かって開口した凹溝３８が形成されている。また、枠部３１は、図８に示すように、天板１２の内縁折曲片２４に密着するように配置される内壁３９を有しており、内壁３９から箱体２の外方へ伸びる部分を折り曲げて天板１２の段差片２３と重なるように配置される上壁４０が形成されており、内壁３９から箱体２の内方へ伸びる部分を折り曲げて上壁４０と平行に配置される下壁４１が形成されている。なお、上壁４０は、図９に示すように、天板１２の段差片２３に重なった状態で該天板１２の外面とフラットになる厚みを有している。
【００２７】
短側板補強枠２９は、図８に示すように、短側板１４の内縁折曲片２６と密着するように配置される内壁４２を有しおり、内壁４２から箱体２の外方へ伸びる部分を折り曲げて短側板１４の段差片２５と重なるように配置される側壁４３が形成されている。なお、側壁４３は、図１０に示すように、短側板１４の段差片２５に重なった状態で該短側板１４の外面とフラットになる厚みを有している。
【００２８】
また、天板補強枠２８の溝部３０には、図７に示すように、ハンドル３を軸止めするための支持体４４が固着されている。支持体４４は、溝部３０の底壁３２に対して折畳片３７と重ならないように固着される台座４５を有しており、台座４５の両端部には、溝部３０の両側壁３３，３４に沿うように一対の軸止板４６，４６が立ち上がっている。さらに、天板補強枠２８の枠部３１には、溝部３０の両端に形成される開口を塞ぐようにＬ字状の遮蔽体４７，４７が内壁３９に固着されている。
【００２９】
そして、片箱蓋１１の内縁に補強枠２０を取り付けることにより、図５に示すように、天板１２の内縁の中央部分に形成されたスペースに補強枠２０の溝部３０が嵌め込まれ、天板１２の内縁の中央部分に溝部３０及び両遮蔽体４７，４７によって囲まれたハンドル収納部４８が形成される。よって、ハンドル収納部４８は、天板１２に対して箱体２の内方へ窪んだ形状になっており、内方（他方側のハンドル収納部４８と向かい合う方向）へ向って開放した状態になっている。
【００３０】
なお、補強枠２０は、片箱蓋１１の内縁に取り付けた状態で、所定箇所をスポット溶接、ビス止め、リベット止めなどの接合手段によって接合することによって固着されている。具体的には、例えば、補強枠２０の溝部３０を構成する一対の突出片３５，３５を天板１２に接合し、補強枠２０の枠部３１を構成する内壁３９を天板１２の内縁折曲片２４に接合し、補強枠２０の枠部３１を構成する上壁４０を天板１２の段差片２３に接合し、短側板補強枠２９を構成する内壁４２を短側板１４の内縁折曲片２６に接合し、短側板補強枠２９を構成する側壁４３を短側板１４の段差片２５に接合すればよいが、接合箇所はこれに限定されない。
【００３１】
一対のハンドル３，３は、図１１に示すように、それぞれ一対の片箱蓋１１，１１に形成されたハンドル収納部４８に固定されている。そして、ハンドル３は、グリップ４９と該グリップ４９をハンドル収納部４８に連結するためのリンク機構５０とから構成されている。
【００３２】
グリップ４９は、図１に示すように、細幅状に形成された把持部５１と該把持部５１の両端に位置付けられて太幅状に形成された軸受部５２，５２とからコ字状に形成されており、軸受部５２の下面には、図１３に示すように、リンク機構５０が嵌り込む嵌合溝５３が長手方向に走るように形成されている。
【００３３】
リンク機構５０は、図１２に示すように、グリップ４９の軸受部５２に対して回転可能に軸止めされる第一リンク部材５４と、ハンドル収納部４８に対して回転可能に軸止めされる第二リンク部材５５とからなっており、両リンク部材５４，５５は、互いに回転可能に軸止めされている。
【００３４】
第一リンク部材５４は、図１４に示すように、グリップ４９の軸受部５２に形成された嵌合溝５３に嵌り込む幅を有しており、嵌合溝５３に嵌め込まれた上端部が該嵌合溝５３を横切る軸棒５６によって軸止めされている。また、第一リンク部材５４は、弧状に形成されており、内方（他方側のリンク機構と向かい合う方向）へ突出するように湾曲して配置されている。
【００３５】
第二リンク部材５５は、ハンドル収納部４８の支持体４４に設けられた一対の軸止板４６，４６に嵌り込む幅を有しており、一対の軸止板４６，４６の間に嵌め込まれた下端部が該一対の軸止板４６，４６を横切る軸棒５７によって軸止めされている。また、第二リンク部材５５の上端部は、図１２に示すように、第一リンク部材５４が嵌り込む幅を有する二股状に形成されており、第二リンク部材５４の上端部の股間部５８に嵌め込まれた第一リンク部材５４の下端部が該股間部５８を横切る軸棒５９によって軸止めされている。さらに、第二リンク部材５５の下端部には、外方（他方側のリンク機構と向かい合う方向と反対方向）に向かって突出したカム突起６０が形成されており、これにより、第二リンク部材５５のハンドル収納部４８に対する回転角度が規制される。
【００３６】
なお、一対の片箱蓋１１，１１に形成されたハンドル収納部４８は、箱蓋５を閉じた状態において該箱蓋５の天面中央に並列して互いに向い合う方向に開放した状態となり、この時、図１１に示すように、両ハンドル収納部４８，４８の互いに対向する内縁端の少なくともグリップ４９の把持部５１下方に位置付けられる部分がグリップ４９の把持部５１下面よりも低い高さ位置で連なった状態、より好ましくはフラット又はフラットよりも低い高さ位置で連なった状態となる。また、両ハンドル収納部４８，４８に固定されたハンドル３は、互いのグリップ４９の把持部５１を近接させて配置されており、これにより、一対のグリップ５１，５１が平面視Ｉ字状に並列した状態となり、使用者が把持する部分が細幅になる。さらに、両グリップ４９の把持部５１は、内縁側に向かって厚みが厚くなるように形成されている。
【００３７】
次に、本実施の形態に係る観音開き工具箱の箱蓋を開けた時の各トレイの動作を説明する。
【００３８】
観音開き工具箱１の一対の片箱蓋１１，１１を観音開きして箱蓋５を開けると、図４に示すように、各片箱蓋１１，１１は、箱底４の長側板９の上辺を回転軸として回転する。この時、上トレイ７が第二リンク棒１７に引っ張られて片箱蓋１１に追従して外側へスライド移動すると共に、下トレイ６が第三リンク棒１８及び第四リンク棒１９に引っ張られて上トレイ７に追従して外側へスライド移動する。これにより、箱底２の上方に位置付けられていた上トレイ７，７及び下トレイ６，６が互いに離間し、かつ、上トレイ７，７の方が下トレイ６，６よりも大きく離間する。そして、箱底２及び四つのトレイ６，６，７，７のそれぞれの上方に開いた状態となり、工具を出し入れし易くなる。さらに、片箱蓋１１の天板１２が斜め下方に向いた状態になるため、ハンドル収納部４８からハンドル３のグリップ４９が飛び出した状態となり、箱蓋５を閉じる際の持ち手として使用することができるようになる。
【００３９】
次に、本実施の形態に係る観音開き工具箱のハンドルの動作を説明する。
【００４０】
ハンドル収納部４８に収納されたハンドル３は、図１３に示すように、両リンク機構５０，５０が互いに向かい合う方向へ屈曲されて折り畳まれた状態となっている。この時、第一リンク部材５４は、上側がグリップ４９の軸受部５２に形成された嵌合溝５３に嵌め込まれた状態になると共に下側が第二リンク部材５５の上端部に形成された股間部５８に嵌め込まれた状態になる。これにより、グリップ４９は、ハンドル収納部４８の支持体４４を構成する台座４５に倒れ込んだ状態の第二リンク部材５５上に載積され、グリップ４９の上面は、一対の片箱蓋１１，１１における天板１２の外面と略同じ高さ（又は天板の外面よりも低い高さ）に位置付けられる。
【００４１】
次に、ハンドル収納部４８に収納されたハンドル３のグリップ４９を牽引すると、図１４に示すように、両リンク機構５０，５０が伸びて立ち上がった状態となる。この時、ハンドル収納部４８の支持体４４を構成する台座４５に倒れ込んだ状態の第二リンク部材５５が下端部を回転軸としてある程度回転すると、第二リンク部材５５の下端部から外方へ突出するカム突起６０が支持体４４を構成する台座４５に接触して第二リンク部材５５の回転が規制され、第二リンク部材５５が下端部を基点として内方（他方側のリンク機構と向かい合う方向）へ傾斜した状態となり、両リンク機構５０，５０が互いに向かい合う方向に屈曲した状態で維持される。これにより、グリップ４９の牽引を解除すると、グリップ４９の重量によって両リンク機構５０，５０が互いに向かい合う方向へ屈曲して折り畳まれ、ハンドル３が自動的にハンドル収納部４８に収納される。
【００４２】
なお、図１１に示すように、両ハンドル収納部４８，４８に収納されたハンドル３のグリップ４９を牽引する際に、両ハンドル収納部４８，４８の互いに対向する内縁端の少なくともグリップ４９の把持部５１下方に位置付けられる中央部分がグリップ４９の把持部５１下面よりも低い高さ位置で連なった状態、より好ましくはフラットに連なった状態になっているため、両グリップ４９，４９の把持部５１をまとめて把持することが容易にできる。また、両グリップ４９，４９の把持部５１の内縁側に向って厚みが厚くなるように形成されているため、把持部５１の下面が内縁側に向って下方へ傾斜した状態となり、把持部５１の下側へ指を滑り込ませ易くなる。
【００４３】
実施の形態２．
【００４４】
本実施の形態は前記実施の形態１におけるハンドルの変形例であり、図１５〜図１７において、図１〜図１４と同一符号は同一又は相当部分を示している。本実施の形態に係るハンドル３は、グリップ４９と該グリップ４９をハンドル収容部４８に連結するためのリンク機構５０とから構成されている。
【００４５】
グリップ４９は、図１５及び図１６に示すように、細幅状に形成された把持部５１と該把持部５１の両端に位置付けられて太幅状に形成された軸受部５２によってコ字状に形成されており、軸受部５２の下面には、リンク機構５０が嵌り込む嵌合溝５３が長手方向に走るように形成されている。リンク機構５０は、図１７に示すように、グリップ４９に対して回転可能に軸止めされる上端部とハンドル収納部４８に対して回転可能に軸止めされる下端部とを有する一つのリンク部材６１からなっている。
【００４６】
リンク部材６１の上端部は、図１６に示すように、グリップ４９の軸受部５２に形成された嵌合溝５３に嵌り込む幅を有しており、嵌合溝５３に嵌め込まれた状態で該嵌合溝５３を横切る軸棒５６によって軸止めされている。なお、軸受部５２の軸棒５６が通される軸孔６２は、グリップ４９の長手方向に沿って伸びる長孔状に形成されており、これにより、リンク部材６１の上端部は、グリップ４９の長手方向に対してスライド可能になっている。また、リンク部材６１の下端部は、ハンドル収納部４８の支持体４４に設けられた一対の軸止板４６，４６に嵌り込む幅を有しており、一対の軸止板４６，４６の間に嵌め込まれた状態で該一対の軸止板４６，４６の間を横切る軸棒５７によって軸止めされている。なお、リンク部材６１の下端部には、外方（他方側のリンク機構と向かい合う方向と反対方向）に向かって突出するカム突起６０が形成されており、これにより、リンク部材６１のハンドル収納部４８に対する回転が規制される。
【００４７】
次に、本実施の形態に係るハンドルの動作を説明する。
【００４８】
ハンドル収納部４８に収納されたハンドル３は、図１５に示すように、両リンク部材６１，６１が下端部を基点として互いに向かい合う方向へ倒れ込んだ状態となっている。この時、リンク部材６１は、上端部が軸受部５２の軸孔６２の内側に向かってスライド移動して下端部を基点して内方（他方側のリンク機構と向かい合う方向）へ倒れ込んだ状態となっており、リンク部材６１全体がグリップ４９の軸受部５２に形成された嵌合溝５３に嵌り込んだ状態となっている。これにより、グリップ４９は、ハンドル収納部４８の支持体４４を構成する台座４５上に載積され、グリップ４９の上面は、片箱蓋１１における天板１２の外面と略同じ高さ（又は天板の外面よりも低い高さ）に位置付けられる。
【００４９】
次に、ハンドル収納部４８に収納されたハンドル３のグリップ４９を牽引すると、図１６に示すように、両リンク部材６１，６１が立ち上がった状態となる。この時、リンク部材６１は、上端部が軸受部５２の軸孔６２の外側に向かってスライド移動して下端部を回転軸としてある程度回転すると、リンク部材６１の下端部から外方へ突出するカム突起６０が支持体４４を構成する台座４５に接触してリンク部材６１の回転が規制され、リンク部材６１が下端部を基点として内方（他方側のリンク機構と向かい合う方向）へ傾斜した状態となる。これにより、グリップ４９の牽引を解除すると、グリップ４９の重量によって両リンク部材６１が互いに向い合う方向へ倒れ込み、ハンドル３が自動的にハンドル収納部４８に収納される。
【００５０】
なお、前記各実施の形態においては、ハンドルをハンドル収納部に収納する構成になっているが、一対の片箱蓋の天板にハンドル収納部を形成することなく、ハンドルを固定してもよい。
【００５１】
また、前記実施の形態においては、ハンドル収納部を補強枠の溝部及び遮蔽体によって囲って形成しているが、ハンドル収納部は、片箱蓋の天板に対して箱体の内方へ窪んだ形状に形成され、また、内縁側に向って開放した形状になっていればよく、その一部又は全部が片箱蓋の天板を折り曲げて形成した壁によって囲まれているものであってもよい。
【符号の説明】
【００５２】
１  観音開き工具箱
２  箱体
３  ハンドル
４  箱底
５  箱蓋
６  下トレイ
７  上トレイ
８  底板
９  長側板
１０  短側板
１１  片箱蓋
１２  天板
１３  長側板
１４  短側板
１５  ロック機構
１６  第一リンク棒
１７  第二リンク棒
１８  第三リンク棒
１９  第四リンク棒
２０  補強枠
２１  切込み
２２  中央折曲片
２３  段差片
２４  内縁折曲片
２５  段差片
２６  内縁折曲片
２７  下縁折曲片
２８  天板補強枠
２９  短側板補強枠
３０  溝部
３１  枠部
３２  底壁
３３  側壁
３４  側壁
３５  突出片
３６  通孔
３７  折畳片
３８  凹溝
３９  内壁
４０  上壁
４１  下壁
４２  内壁
４３  側壁
４４  支持体
４５  台座
４６  軸止板
４７  遮蔽体
４８  ハンドル収納部
４９  グリップ
５０  リンク機構
５１  把持部
５２  軸受部
５３  嵌合溝
５４  第一リンク部材
５５  第二リンク部材
５６  軸棒
５７  軸棒
５８  股間部
５９  軸棒
６０  カム突起
６１  リンク部材
６２  軸孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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