(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に備えられるエンジンアンダーカバーであって、
上下方向に貫通する開口部が形成されているとともに、前記開口部の全周縁を囲って、または、前記開口部の周縁の一部の外側において、上側に起立するリブを備えた本体カバーと、
前記開口部を前記本体カバーの下側から着脱可能に覆う開口部カバーであって、前記本体カバーに装着された状態で前記開口部を介し前記リブに達して前記リブを上側から覆った状態に挟み込む鉤状部を有する開口部カバーと、
前記開口部カバーの前記鉤状部以外の部分と前記本体カバーとを締結する締結部材とを備えている、エンジンアンダーカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に備えられるエンジンアンダーカバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
エンジンルームの外壁の一部として、エンジンの直下を覆うエンジンアンダーカバーが設けられる。特許文献１には、車両に設けられたアンダーカバーに、エンジンオイル交換等のサービス作業が行えるよう開口部を設けることが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２５５０７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
エンジンアンダーカバーの開口部に、空力性能を劣化させないようにカバーを設けることが考えられる。このような開口部のカバーをボルトおよびナットや螺子等の締結部材でエンジンアンダーカバーに取り付けると、開口部のカバーが締結箇所のみでしかエンジンアンダーカバーの本体と密接せずに開口部の剛性が低くなる。また、多くの締結部材を要することにより車両のサービス作業時の作業性が低下する。
【０００５】
本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであり、開口部のカバーを有しながら、開口部の剛性を高め、かつ、車両のサービス作業時の作業性を良好にするエンジンアンダーカバーを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本開示における発明は、車両に備えられるエンジンアンダーカバーであって、上下方向に貫通する開口部が形成されているとともに、前記開口部の全周縁を囲って、または、前記開口部の周縁の一部の外側において、上側に起立するリブを備えた本体カバーと、前記開口部を前記本体カバーの下側から着脱可能に覆う開口部カバーであって、前記本体カバーに装着された状態で前記開口部を介し前記リブに達して前記リブを上側から覆った状態に挟み込む鉤状部を有する開口部カバーと、前記開口部カバーの前記鉤状部以外の部分と前記本体カバーとを締結する締結部材とを備えている。
【０００７】
この発明によるエンジンアンダーカバーによれば、本体カバーに、開口部の全周縁を囲って、または、開口部の周縁の一部の外側において、上側に起立するリブを備えたことにより、開口部周辺が補強される。したがって、開口部の剛性が高まる。また、開口部カバーに、本体カバーに装着された状態で開口部を介しリブに達してリブを上側から覆って挟み込む鉤状部を備え、開口部カバーの鉤状部以外の部分が締結部材によって本体カバーと締結されるので、鉤状部は、開口部カバーの他部分に適用される締結部材とともに使用されることによる開口部カバーの固定に寄与する。
【０００８】
また、鉤状部が締結部材に代えて用いられることにより、本体カバーと開口部カバーとを締結部材のみにより締結する場合と比較して、鉤状部を備えた分だけ締結部材の数が少なくて済む。したがって、車両のサービス作業時に本体カバーに対する開口部カバーの着脱作業の手間が減少する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、開口部のカバーを有しながら、開口部の剛性を高め、かつ、サービス作業時の作業性を良好にするエンジンアンダーカバーを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態に係るエンジンアンダーカバーの構成を示す分解斜視図
【図２】本発明の一実施形態に係るエンジンアンダーカバーの構成を示す平面図
【図３】本発明の一実施形態に係るエンジンアンダーカバーの一部の構成を詳細に示す斜視図
【図４】図２の各部の断面図を示し、（ａ）はＡ−Ａ線矢視断面図、（ｂ）はＢ−Ｂ線矢視断面図、（ｃ）はＣ−Ｃ線矢視断面図
【図５】本発明の一実施形態の変形例に係るエンジンアンダーカバーの構成を示す平面図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
［概要］
本発明のエンジンアンダーカバーは、本体カバーに、開口部の全周縁を囲って、または、前記開口部の周縁の一部の外側において、上側に起立するリブを備え、開口部を下側から覆う開口部カバーに鉤状部を備える構成である。鉤状部は、本体カバーに装着された状態で開口部を介してリブに達し、当該リブを上側から覆って挟み込む。このように、当該エンジンアンダーカバーは、リブによって開口部周辺が補強されることにより開口部の剛性が高められた構成であり、開口部カバーに鉤状部を備えた分だけ締結部材の数が減少することにより車両のサービス時の作業性を良好にする。
【００１２】
以下、本発明が提供するエンジンアンダーカバーの一実施形態について、図面を参照しながら順に説明する。以下の図面において、車両の前方を向く方向を矢印Ｆｒで、車両の上方を向く方向を矢印Ｕｐで、車両の右側を向く方向を矢印ＲＨで、車両の左側を向く方向を矢印ＬＨで、それぞれ示す。
【００１３】
［エンジンアンダーカバーの構成例］
図１に、本実施形態に係るエンジンアンダーカバー１の構成を分解斜視図で示す。図２に、組み上げられたエンジンアンダーカバー１の構成を平面図で示す。図３に、図２の状態にあるエンジンアンダーカバー１の右後側の部分の詳細な構成を斜視図で示す。
【００１４】
エンジンアンダーカバー１は、車両に備えられ、エンジンルームの外壁の一部としてエンジンの下方を覆う。図１に示すように、エンジンアンダーカバー１は、本体カバー１ａと、開口部カバー１ｂと、３組のスクリュー１ｃおよびＵ字クリップ１ｄとを備えている。開口部カバー１ｂは本体カバー１ａに着脱可能である。スクリュー１ｃとＵ字クリップ１ｄとの各組は、本体カバー１ａと開口部カバー１ｂとを締結する締結部材である。
【００１５】
[本体カバー]
本体カバー１ａは、エンジンアンダーカバー１のほぼ水平な主板をなす。本体カバー１ａの上面には、前後左右のボディ部分との連結箇所等を含む種々の構造パターンが作り込まれている。また、本体カバー１ａには、エンジンのオイルパンの直下に位置する車両の右後部側の領域に、上下方向に貫通する開口部１１が形成されている。開口部１１は、エンジンオイルの交換作業等の車両のサービス作業時に、車両の下側からの作業に利用される。ここでは、開口部１１は、特に図２に示すように、平面視において、右前側、左前側、および、左後側のそれぞれにおいてほぼ直角をなす角部を有し、右後側に、左後側の角部から延伸する端辺と隣り合うとともに左前側の角部に対向する斜端辺１１ａを少なくとも有する多角形状をなす。
【００１６】
本体カバー１ａは、上記構造パターンの１つとして、開口部１１の周囲を囲む開口フランジ１２を有している。開口フランジ１２の領域は、開口フランジ１２の外周を環状に囲んだ状態に形成された隆起部１３によって、隆起部１３よりも外側の領域から区分されている。隆起部１３は、本体カバー１ａの一部が下面側から上面側に向かって隆起するよう成形加工またはプレス加工されてなる。隆起部１３は、ほぼ平坦な上面を有する。
【００１７】
開口フランジ１２は、開口部カバー１ｂが取付けられる部分である。開口フランジ１２は、開口部１１の周端位置に応じて、第１部分１２ａと第２部分１２ｂと第３部分１２ｃとのいずれかに区分されている。第１部分１２ａは、開口部１１の右後側端部の外側に設けられた部分である。第２部分１２ｂは、開口部１１の右前側の角部に前側で隣接する部分、開口部１１の左前側の角部に前側で隣接する部分、および、開口部１１の左後側の角部に後側で隣接する部分のそれぞれからなる。第３部分１２ｃは、開口フランジ１２のうち、第１部分１２ａと第２部分１２ｂとを除く部分である。第１部分１２ａおよび第２部分１２ｂのそれぞれの両隣りに、第３部分１２ｃが配置されている。第３部分１２ｃを基準にして、第１部分１２ａは下側に窪んでおり、第２部分１２ｂは上側に突出している。
【００１８】
図４に、図２においてこれら第１部分１２ａ、第２部分１２ｂ、および、第３部分１２ｃのそれぞれを通り、開口部１１の端辺に垂直な断面構成を示す。図４（ａ）は第１部分１２ａを通るＡ−Ａ線矢視断面図を、図４（ｂ）は第２部分１２ｂを通るＢ−Ｂ線矢視断面図を、図４（ｃ）は第３部分１２ｃを通るＣ−Ｃ線矢視断面図を、それぞれ示す。ただし、ここでは隆起部１３を直線的に近似した輪郭により図示してある。
【００１９】
図４（ａ）に示すように、第１部分１２ａの上面側には、取り付けられた開口部カバー１ｂの鉤状部Ｈ（後述）の一部が載置される。また、図４（ｂ）および図４（ｃ）に示すように、第２部分１２ｂおよび第３部分１２ｃの下面側には、取り付けられた開口部カバー１ｂの周縁部が位置する。
【００２０】
図１および図４（ｂ）に示すように、Ｕ字クリップ１ｄは、各第２部分１２ｂにおいて、第２部分１２ｂの上下面間を開口部１１側から挟むクランプ状態に固着されている。Ｕ字クリップ１ｄは上面上にケースナットＦを備えている。Ｕ字クリップ１ｄは、ケースナットＦの螺子孔を含むＵ字クリップ１ｄ全体の貫通孔が本体カバー１に形成された締結孔１５ａ（図４（ｂ）を参照）上に位置するように、位置決めされている。開口部カバー１ｂは、特に図４（ｂ）に示すように、当該締結孔１５ａに下側から挿通されたワッシャ付きのスクリュー１ｃとＵ字クリップ１ｄのケースナットＦとが螺合することにより開口フランジ１２に固定される。締結部材として、例えばボルトとナットとの組合せが用いられてもよい。
【００２１】
また、隆起部１３の上面上に、特に図１において側面に縦縞模様を施して示すように、上側に起立するリブ１４が形成されている。リブ１４は、本体カバー１ａの開口部１１が設けられている箇所の補強リブである。リブ１４は、隆起部１３以外の箇所に設けられていてもよい。リブ１４は、開口フランジ１２が備える第１部分１２ａの外側に設けられた部分において、本体カバー１ａに装着された開口部カバー１ｂの鉤状部Ｈ（後述）によって挟み込まれる掛止部１４ａを有している。掛止部１４ａの上端は、特に図１および図３に示すように、左後側の第２部分１２ｂから延在するリブ部分１４ｂの上端よりも段差Ｓを介した低い位置となるよう設定されており、段差Ｓは本体カバー１ａ上における掛止部１４ａの存在位置を示す目印となる。このように、リブ１４は、掛止部１４ａの付近に段差Ｓを有する段付きリブとなっている。リブ１４は、開口部１１の全周縁を囲った状態に設けられていてもよいし、開口部１１の周縁の一部の外側に設けられていてもよい。図１においては、リブ１４は、開口部１１のほぼ全周縁を囲むようにして、開口部１１の周縁の一部の外側に設けられている。リブ１４は、掛止部１４ａのみからなっていてもよい。
【００２２】
[開口部カバー]
開口部カバー１ｂは、本体カバー１ａに下側から装着される。開口部カバー１ｂは、平板状部２１と、３つの取付け端子Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３と、鉤状部Ｈとを備えている。
【００２３】
平板状部２１は、開口部１１とほぼ相似形で開口部１１よりも大きい面積を有する。開口部カバー１ｂの装着状態において開口部１１の斜端辺１１ａに並行配置されることとなる、平板状部２１の右後側の端部２１ｂに、周囲の端面に直交する方向に窪んだ切欠き部Ｒが形成されている。図４（ａ）に示すように、切欠き部Ｒの最奥部端面は、開口フランジ１２の第１部分１２ａの端面と接触状態または近接状態に対向する。
【００２４】
取付け端子Ｇ１〜Ｇ３は、開口部カバー１ｂの鉤状部Ｈ以外の箇所に設けられた、開口フランジ１２の各第２部分１２ｂに固定されているＵ字クリップ１ｄに取り付けられる端子である。取付け端子Ｇ１は平板状部２１の右前側の前端から前方へと、取付け端子Ｇ２は平板状部２１の左前側の前端から前方へと、取付け端子Ｇ３は平板状部２１の左後側の後端から後方へと、それぞれ平板状部２１から延出している。
【００２５】
図４（ｂ）に、取付け端子Ｇ１〜Ｇ３と開口フランジ１２の各第２部分１２ｂとの位置関係を示す。取付け端子Ｇ１は、右前側の第２部分１２ｂのＵ字クリップ１ｄに下方から当接される。取付け端子Ｇ２は、左前側の第２部分１２ｂのＵ字クリップ１ｄに下方から当接される。取付け端子Ｇ３は、左後側の第２部分１２ｂのＵ字クリップ１ｄに下方から当接される。取付け端子Ｇ１〜Ｇ３のそれぞれには、本体カバー１ａの締結孔１５ａおよびＵ字クリップ１ｄの貫通孔に重ね合せられる挿通孔２２ａが形成されている。
【００２６】
鉤状部Ｈは、切欠き部Ｒの最奥部に隣接する平板状部２１の端部を起点とし、第１部分１２ａの上面上に載置される部分を介して、屈曲しながら上側へ突出した状態に設けられている。図３および図４（ａ）に示すように、鉤状部Ｈの上側へ突出した部分の当該断面は逆Ｕ字状をなしている。鉤状部Ｈは、リブ１４の一部である掛止部１４ａを上側から覆って挟み込む。ここでは、鉤状部Ｈは、平板状部２１と同材料で平板状部２１と一体的に形成されている。
【００２７】
また、図４（ｃ）に示すように、開口部カバー１ｂの装着状態において開口フランジ１２の各第３部分１２ｃの下側に位置する平板状部２１の周縁部は、第３部分１２ｃの下面に当接する。このように、開口部カバー１ｂは、装着状態において各第２部分１２ｂおよび各第３部分１２ｃよりも下側に拡がる平板状部２１によって、開口部１１を下側から覆う。
【００２８】
［開口部カバーの着脱作業］
開口部カバー１ｂを本体カバー１ａに装着するときには、まず、開口部カバー１ｂを開口部１１の面に対して傾け、鉤状部Ｈを開口部１１を通してエンジンルーム内に入れる。そして、鉤状部Ｈが掛止部１４ａを上側から挟むようにしながら、取付け端子Ｇ１〜Ｇ３を各Ｕ字クリップ１ｄに下側から近付けるようにして、開口部カバー１ｂを開口部１１の面に対して徐々に平行な状態にする。取付け端子Ｇ１〜Ｇ３を各第２部分１２ｂに位置合わせしたら、スクリュー１ｃを挿通孔２２ａに挿入して、Ｕ字クリップ１ｄ上のケースナットＦに螺合させることにより、本体カバー１ａと開口部カバー１ｂとを締結する。
【００２９】
これにより、開口部カバー１ｂの装着が完了する。この装着状態において、開口部カバー１ｂの鉤状部Ｈは、開口部１１を介して、すなわち開口部１１の上方に向けて露出した平板状部２１の一部から、掛止部１４ａに達する。開口部カバー１ｂを本体カバー１ａから取り外すときには、上述の装着作業と逆の手順を実行する。
【００３０】
このようにして、エンジンルームの上方を開放することなく、開口部カバー１ｂの着脱作業が行われる。開口部カバー１ｂが取り外されている間に、車両下から開口部１１を介してエンジンオイルの交換作業などを行う。
【００３１】
[変形例]
図５に、本実施形態の変形例に係るエンジンアンダーカバー２の構成を平面図により示す。エンジンアンダーカバー２は、エンジンアンダーカバー１において開口部カバー１ｂを、開口部カバー２ｂに置き換えた構成である。
【００３２】
開口部カバー２ｂは、平板状部２１の上面から起立するリブ２４を備えている。リブ２４は、開口部１１の周縁に沿った構成、平板状部２１の上面を横断する構成等、平板状部２１の上面上で任意の方向および長さに配置し得る。リブ２４の起立高さは、例えば、開口部１１の上方にあるエンジンルーム内のユニットとの間に要する間隙を残すことのできる範囲内に設定される。
【００３３】
［実施の形態の効果］
本実施形態に係るエンジンアンダーカバー１、２によれば、本体カバー１ａに、開口部１１の全周縁を囲って、または、開口部１１の周縁の一部の外側において、上側に起立するリブ１４を備えたことにより、開口部１１周辺が補強される。したがって開口部の剛性が高まる。また、開口部カバー１ｂに、本体カバー１ａに装着された状態で開口部１１を介しリブ１４に達してリブ１４を上側から覆って挟み込む鉤状部Ｈを備え、開口部カバー１ｂの鉤状部Ｈ以外の部分が締結部材であるボルト１ｃおよびナット１ｄによって本体カバー１ａと締結されるので、鉤状部Ｈは、開口部カバー１ａの他部分に適用される締結部材とともに使用されることによる開口部カバー１ａの固定に寄与する。
【００３４】
また、開口部カバー１ｂに鉤状部Ｈを備えたことにより、たとえボルト１ｃおよびナット１ｄが緩んだり外れたりしたとしても、開口部カバー１ｂの水平方向への動きは鉤状部Ｈにより制限される。したがって、例えば、車両の高速走行時や浸水路走行時に、開口部カバー１ｂが車両上側から車両下側へ向かう入力を受けたときに、開口部カバー１ｂが本体カバー１ａから不意に外れる事故が発生しにくい。
【００３５】
また、鉤状部Ｈが締結部材に代えて用いられることにより、本体カバー１ａと開口部カバー１ｂとを締結部材のみにより締結する場合と比較して、鉤状部Ｈを備えた分だけ締結部材の数が少なくて済む。したがって、車両のサービス作業時に本体カバー１ａに対する開口部カバー１ｂの着脱作業の手間が減少する。
【００３６】
以上により、開口部のカバーを有しながら、開口部の剛性を高め、かつ、サービス作業時の作業性を良好にするエンジンアンダーカバーを提供することができる。
【００３７】
また、エンジンアンダーカバー２によれば、開口部カバー２ｂにリブ２４を設けることにより、車両の高速走行時や浸水路走行時に、開口部カバー２ｂが車両上側から車両下側へ向かう入力を受けたときに、開口部カバー２ｂが撓みにくくなる。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
本発明は、エンジンオイル交換等のメンテナンス作業を要するエンジン搭載車両等に有用である。
【符号の説明】
【００３９】
１、２        エンジンアンダーカバー
１ａ          本体カバー
１ｂ          開口部カバー
１ｃ          スクリュー
１ｄ          Ｕ字クリップ
１１          開口部
１１ａ        斜端辺
１２          開口フランジ
１２ａ        第１部分
１２ｂ        第２部分
１２ｃ        第３部分
１３          隆起部
１４、２４    リブ
１４ａ        掛止部
１４ｂ        リブ部分
１５ａ        締結孔
２１          平板状部
２１ｂ        端部
２２ａ        挿通孔
Ｆ            ケースナット
Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３            取付け端子
Ｈ            鉤状部
Ｓ            段差
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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