(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
固体材料から生じる昇華ガスを後段のプロセスに供給するための昇華ガス供給システムであって、
固体材料を収納する容器と、
弁（１７）を閉じた状態で、前記固体材料の昇華ガスを生じさせるように、前記容器を加温する容器加温部と、
前記容器内の圧力を測定する容器圧力計と、
前記容器圧力計で測定された圧力が、昇華ガスの飽和蒸気圧である場合に、前記昇華ガス供給システムが備える制御部によって前記弁（１７）を開ける制御をすることで、前記容器から前記昇華ガスを、所定の負圧範囲の状態で導入するように構成される真空容器であって、前記制御部によって前記容器圧力計の圧力値が前記飽和蒸気圧よりも低い所定圧力になった場合あるいは真空容器内の圧力が一定圧になった場合に、前記弁（１７）を閉じて前記昇華ガスの導入を完了するように構成される真空容器と、
前記真空容器に希釈用ガスを導入する希釈用ガスラインと、
前記真空容器内の圧力を測定する圧力計と、
前記圧力計で測定された、前記真空容器に前記昇華ガスを導入している際の前記真空容器内の圧力と、固体材料によって予め設定されている圧力と濃度の相関関係に基づいて、前記真空容器内の前記希釈用ガス中の昇華ガスの濃度を算出する昇華ガス濃度算出部と、
前記昇華ガス濃度算出部で求められた希釈用ガス中の昇華ガス濃度が、後段プロセスにおいて所望される所定濃度になるように、前記希釈用ガスの流量を制御する流量制御部と、
前記希釈用ガス中の昇華ガスが前記所定濃度に達した場合に、前記昇華ガスを前記真空容器から後段のプロセスに導出する導出ラインと、
前記真空容器を真空状態にする真空ポンプと、
を有する昇華ガス供給システム。
【請求項２】
前記容器、前記容器加温部および容器圧力計がｎ（ｎ＝１以上）個、
前記真空容器がｎの２倍または３倍以上の数、および、
前記圧力計がｎの２倍または３倍以上の数であって、前記真空容器の数と前記圧力計の数が同じに構成してあり、
前記流量制御部は、ｎの２倍または３倍以上の数の真空容器のそれぞれに導入される前記希釈用ガスの流量を制御する、請求項１に記載の昇華ガス供給システム。
【請求項３】
固体材料から生じる昇華ガスを後段のプロセスに供給するための昇華ガス供給システムであって、
固体材料を収納する容器と、
弁（１７）を閉じた状態で、前記固体材料の昇華ガスを生じさせるように、前記容器を加温する容器加温部と、
前記容器内の圧力を測定する容器圧力計と、
前記容器圧力計で測定された圧力が、昇華ガスの飽和蒸気圧である場合に、前記昇華ガス供給システムが備える制御部によって前記弁（１７）および弁（１８）を開ける制御をすることで、前記容器から前記昇華ガスを、所定の負圧範囲の状態で導入するように構成される第１真空容器であって、前記制御部によって前記容器圧力計の圧力値が前記飽和蒸気圧よりも低い所定圧力になった場合あるいは真空容器内の圧力が一定圧になった場合に、前記弁（１７、１８）を閉じて前記昇華ガスの導入を完了するように構成される第１真空容器と、
前記第1真空容器内の圧力を測定する第1圧力計と、
前記容器圧力計で測定された圧力が、昇華ガスの飽和蒸気圧である場合に、前記制御部によって前記弁（１７）および弁（１９）を開ける制御をすることで、前記容器から前記昇華ガスを、所定の負圧範囲の状態で導入するように構成される第２真空容器であって、前記制御部によって前記容器圧力計の圧力値が前記飽和蒸気圧よりも低い所定圧力になった場合あるいは真空容器内の圧力が一定圧になった場合に、前記弁（１７、１９）を閉じて前記昇華ガスの導入を完了するように構成される第２真空容器と、
前記第２真空容器内の圧力を測定する第２圧力計と、
前容器から前記第1真空容器または前記第２真空容器に、前記昇華ガスを切り替え可能に導出する昇華ガス導出ラインと、
前記第1真空容器または前記第２真空容器に希釈用ガスを切り替え可能に導入する希釈用ガスラインと、
前記第１圧力計で測定された、前記第1真空容器に前記昇華ガスを導入している際の前記第1真空容器内の圧力と、固体材料によって予め設定されている圧力と濃度の相関関係に基づいて、前記第1真空容器内の前記希釈用ガス中の昇華ガスの濃度を算出する第１昇華ガス濃度算出部と、
前記第２圧力計で測定された、前記第２真空容器に前記昇華ガスを導入している際の前記第２真空容器内の圧力と、固体材料によって予め設定されている圧力と濃度の相関関係に基づいて、前記第２真空容器内の前記希釈用ガス中の昇華ガスの濃度を算出する第２昇華ガス濃度算出部と、
前記第１昇華ガス濃度算出部で求められた前記第１真空容器内の希釈用ガス中の昇華ガス濃度が、後段プロセスにおいて所望される所定濃度になるように、前記希釈用ガスの流量を制御し、および/または、前記第２昇華ガス濃度算出部で求められた前記第２真空容器内の希釈用ガス中の昇華ガス濃度が、後段プロセスにおいて所望される所定濃度になるように、前記希釈用ガスの流量を制御する流量制御部と、
前記第１真空容器内の希釈用ガス中の昇華ガスが前記所定濃度に達した場合に、前記昇華ガスを前記第１真空容器から後段のプロセスに切り替え可能に導出し、または、前記第２真空容器内の希釈用ガス中の昇華ガスが前記所定濃度に達した場合に、前記昇華ガスを前記第２真空容器から後段のプロセスに切り替え可能に導出する導出ラインと、
真空ポンプが設けられ、かつ前記第１真空容器または前記第２真空容器を切り替え可能に真空状態にする真空ポンプラインと、を有する、昇華ガス供給システム。
【請求項４】
前記希釈用ガスラインに配置され、前記希釈用ガスの温度を制御するガス加温部と、を有する請求項１〜３のいずれか1項に記載の昇華ガス供給システム。
【請求項５】
前記導出ラインに配置される濃度計測部で、希釈用ガス中の昇華ガス濃度を検出し、昇華ガス濃度を監視する監視部を有する、請求項１〜４に記載の昇華ガス供給システム。
【請求項６】
固体材料から生じる昇華ガスを後段のプロセスに供給するための昇華ガス供給方法であって、
弁（１７）を閉じた状態で、容器に収容されている固体材料の昇華ガスを生じさせるように、前記容器を加温する容器加温工程と、
前記容器内の圧力を測定する容器圧力測定工程と、
前記容器圧測定工程で測定された圧力が、昇華ガスの飽和蒸気圧である場合に、前記弁（１７）を開ける制御をすることで、前記容器から前記昇華ガスを、所定の負圧範囲の状態にある真空容器に導入し、前記容器圧力測定工程での圧力値が前記飽和蒸気圧よりも低い所定圧力になった場合あるいは真空容器内の圧力が一定圧になった場合に、前記弁（１７）を閉じて前記昇華ガスの導入を完了するバッファ工程と、
前記真空容器に前記昇華ガスを導入している際の前記真空容器内の圧力と、固体材料によって予め設定されている圧力と濃度の相関関係に基づいて、前記真空容器内の前記希釈用ガス中の昇華ガスの濃度を算出し、希釈用ガス中の昇華ガス濃度が、後段プロセスにおいて所望される所定濃度になるように、前記希釈用ガスの流量を制御する流量制御工程と、
前記希釈用ガス中の昇華ガスが前記所定濃度に達した場合に、前記昇華ガスを前記真空容器から後段のプロセスに導出する導出工程と、
前記真空容器を真空状態にする真空工程と、を含む昇華ガス供給方法。
【請求項７】
前記容器が１つ、前記真空容器が２つである場合に、一方の真空容器で前記導出工程が完了する前に、他方の真空容器で前記流量制御工程が完了する、請求項６に記載の昇華ガス供給方法。
【請求項８】
前記希釈用ガスの温度を制御するガス加温工程を含む、請求項６または７に記載の昇華ガス供給方法。
【請求項９】
前記真空容器から後段のプロセスに導出する導出ラインに配置される濃度計測部で、希釈用ガス中の昇華ガス濃度を検出し、昇華ガス濃度を監視する監視工程を含む、請求項６〜８のいずれか１項に記載の昇華ガス供給方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、固体材料の昇華ガスを後段のプロセスに供給するための昇華ガス供給システムおよび昇華ガス供給方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
半導体集積デバイスや液晶パネル等のマイクロ・エレクトロニクス・デバイスを製造するためには、基板上に様々な材料の膜を成膜する必要がある。また、さまざまな部材にドライコーティングを行い、その部材の強度などの特性を改善することが近年行われている。この成膜方法、コーティング方法としてはＰＶＤ（物理的気相堆積）法、ＣＶＤ（化学的気相堆積）法、ＡＬＤ（原子層堆積）法等が広く知られている。
【０００３】
半導体産業の進歩に伴い、厳しい膜の要件を満たすため、成膜に使用する前駆体の有する蒸気圧は低くなる傾向にある。成膜用の前駆体としては、例えばアルミニウム、バリウム、ビスマス、クロム、コバルト、銅、金、ハフニウム、インジウム、イリジウム、鉄、ランタン、鉛、マグネシウム、モリブデン、ニッケル、ニオブ、白金、ルテニウム、銀、ストロンチウム、タンタル、チタン、タングステン、イットリウム及びジルコニウムの無機化合物及び有機金属化合物などが挙げられる。また、ドライコーティング用の前駆体としては、カーボンフリーの成膜のため、一般的に無機金属化合物が使用される。
【０００４】
これらの材料は蒸気圧が低いため、成膜チャンバへの導入にあたり固体材料の場合には昇華させて供給する必要がある。従来の方法では、容器の内部のトレーに固体材料をセットした状態で、固体材料を加温し、飽和蒸気を発生させるとともに固体材料自身にキャリアガスを接触させることにより、固体材料成分(昇華ガス)を含んだキャリアガスを供給する(例えば、特許文献１を参照)。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−２８８５４
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来の方法では、固体材料の残量が変化すると、昇華ガス量も変化し、後段のプロセスに供給するガス中の昇華ガス濃度が変化し、安定した濃度の昇華ガスを供給することが困難な場合もあった。
【０００７】
本発明の目的は、供給される固体材料の昇華ガス濃度を安定させること、さらに安定した濃度の昇華ガスを連続供給させることができる、昇華ガス供給システムおよび昇華ガス供給方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、
固体材料から生じる昇華ガスを後段のプロセスに供給するための昇華ガス供給システムであって、
固体材料を収納する容器と、
前記固体材料の昇華ガスを生じさせるように、前記容器を加温する容器加温部と、
前記容器内の圧力を測定する容器圧力計と、
前記容器圧力計で測定された圧力が、昇華ガスの飽和蒸気圧である場合に（または容器内の昇華ガス圧力が所定値以上である場合に）、前記容器から前記昇華ガスを、所定の負圧範囲の状態で（真空状態または所定負圧の状態で）導入するように構成される真空容器と、
前記真空容器に希釈用ガスを導入する希釈用ガスラインと、
前記真空容器内の圧力を測定する圧力計と、
（前記真空容器に前記昇華ガスを導入する前の初期圧力と、）前記真空容器に前記昇華ガスを導入している際の前記真空容器内の圧力に基づいて、前記真空容器内の前記希釈用ガス中の昇華ガスを所定濃度に制御するように、前記希釈用ガスの流量を制御する流量制御部（例えば、マスフローコントローラ）と、
前記希釈用ガス中の昇華ガスが前記所定濃度に達した場合に、前記昇華ガスを前記真空容器から後段のプロセスに導出する導出ラインと、
前記真空容器を真空状態にする真空ポンプと、を有する。
上記において、容器から真空容器に昇華ガスを１回送るごとに、真空容器に希釈用ガスを送り込んで昇華ガス濃度を調整し、所定濃度の昇華ガス(希釈用ガスを含む)を真空容器から後段のプロセスに送り込み、その後に真空容器を所定の負圧状態(例えば真空状態)にし、次の昇華ガスを容器から真空容器に送り込む構成でもよい。
また、上記おいて、容器から真空容器に昇華ガスを２回または２回以上送ってから、真空容器に希釈用ガスを送り込んで昇華ガス濃度を調整し、所定濃度の昇華ガス(希釈用ガスを含む)を真空容器から後段のプロセスに送り込み、その後に真空容器を所定の負圧状態(例えば真空状態)にし、次の昇華ガスを（２回または２回以上）容器から真空容器に送り込む構成でもよい。
【０００９】
この構成によれば、固体材料を加温して生じた昇華ガスが、負圧状態の真空容器に送られる。真空容器内において、昇華ガスに希釈用ガスを加えることで所定濃度に希釈する。これにより、所定濃度で安定された昇華ガスを後段のプロセスに送ることができる。
【００１０】
上記発明において、固体材料を収納する容器は、加温される前の状態において予め不活性ガス（例えば希釈用ガス）が封入されていてもよく、真空状態であってもよい。また、容器を加温することで固体材料から得られた昇華ガスを真空容器へ送った後において、そのまま加温を継続して固体材料を昇華させ、容器内圧力が所定値(例えば飽和蒸気圧)になったら真空容器へ昇華ガスを送る構成であり、この工程を繰り返す。
【００１１】
上記発明において、
前記容器、前記容器加温部および容器圧力計がｎ（ｎ＝１以上）個、
前記真空容器がｎの２倍または３倍以上の数、
前記圧力計がｎの２倍または３倍以上の数であり、
前記流量制御部は、ｎの２倍または３倍以上の数の真空容器のそれぞれに導入される前記希釈用ガスの流量を制御する構成でもよい。
【００１２】
この構成によれば、後段のプロセスに対応して必要数の装置で構成された供給システムを構築でき、安定した濃度の昇華ガスを連続供給できる。
【００１３】
上記発明において、ｎ＝１の場合のシステム構成を示す。
昇華ガス供給システムは、
固体材料を収納する容器と、
前記固体材料の昇華ガスを生じさせるように、前記容器を加温する容器加温部と、
前記容器内の圧力を測定する容器圧力計と、
前記容器圧力計で測定された圧力が、昇華ガスの飽和蒸気圧である場合に（または容器内の昇華ガス圧力が所定値以上である場合に）、前記容器から前記昇華ガスを、所定の負圧範囲の状態で（真空状態または所定負圧の状態で）導入するように構成される第１真空容器と、
前記第1真空容器内の圧力を測定する第1圧力計と、
前記容器圧力計で測定された圧力が、昇華ガスの飽和蒸気圧である場合に（または容器内の昇華ガス圧力が所定値以上である場合に）、前記容器から前記昇華ガスを、所定の負圧範囲の状態で（真空状態または所定負圧の状態で）導入するように構成される第２真空容器と、
前記第２真空容器内の圧力を測定する第２圧力計と、
前容器から前記第1真空容器または前記第２真空容器に、前記昇華ガスの飽和蒸気を切り替え可能に導出する昇華ガス導出ラインと、
前記第1真空容器または前記第２真空容器に希釈用ガスを切り替え可能に導入する希釈用ガスラインと、
前記第1真空容器に前記昇華ガスを導入している際の前記第1真空容器内の圧力に基づいて、前記第1真空容器内の前記希釈用ガス中の昇華ガスを所定濃度に制御するように、前記希釈用ガスの流量を制御し、および前記第２真空容器に前記昇華ガスを導入している際の前記第２真空容器内の圧力に基づいて、前記第２真空容器内の前記希釈用ガス中の昇華ガスを所定濃度に制御するように、前記希釈用ガスの流量を制御する流量制御部と、
前記希釈用ガス中の昇華ガスが前記所定濃度に達した場合に、前記昇華ガスを前記第１真空容器または前記第２真空容器から後段のプロセスに切り替え可能に導出する導出ラインと、
真空ポンプが設けられ、かつ前記第１真空容器または前記第２真空容器を切り替え可能に真空状態にする真空ポンプラインと、を有する。
【００１４】
この構成によれば、後段のプロセスに対応して、容器１つに対し真空容器を２つとして、昇華ガスを容器から第1真空容器と第２真空容器へ交互に送り込むことができる。また単一の流量制御部で、希釈用ガスを第1、第2真空容器へ送り込み、第1、第2真空容器内の昇華ガスの濃度を調整できる。また、単一の真空ポンプで第1、第２真空容器を真空状態にできる。
【００１５】
上記発明において、前記希釈用ガスラインに配置され、前記希釈用ガスの温度を制御するガス加温部（例えば、熱交換器）を有していてもよい。
【００１６】
この構成によれば、希釈用ガスの温度をコントロールし、真空容器の温度および真空容器内の昇華ガス温度の低下を防止または抑制し、昇華した固体材料の析出を効果的に防止でき、昇華ガスの濃度を安定化させることができる。ガス加温部は、希釈用ガスの温度を昇華ガスの温度と同じになるように温度コントロールすることが好ましい。
【００１７】
上記発明において、システムの構成装置（例えば、真空容器、昇華ガスが移動する配管など）を温度制御してもよい。これによって、昇華ガスの温度低下による固体材料の析出をより効果的に防止でき、昇華ガスの濃度を安定化させることができる。
【００１８】
上記発明において、前記圧力計で測定された真空容器内の圧力から、真空容器内の希釈用ガス中の昇華ガス濃度を算出する昇華ガス濃度算出部と、
前記昇華ガス算出部で算出された昇華ガス濃度を監視する監視部とを有していてもよい。
【００１９】
別実施形態として、前記導出ラインに配置される濃度計測部（例えば熱伝導検出器（TCD））で、希釈用ガス中の昇華ガス濃度を検出し、昇華ガス濃度を監視する監視部とを有していてもよい。
【００２０】
上記の発明において、
容器加温部の温度を制御する温度調節器（TIC）と、
前記導出ラインに配置され、かつ昇華ガスの流量を制御する流量計と、を有していてもよい。
【００２１】
他の発明は、
固体材料から生じる昇華ガスを後段のプロセスに供給するための昇華ガス供給方法であって、
容器に収容されている固体材料の昇華ガスを生じさせるように、前記容器を加温する容器加温工程と、
前記容器内の圧力を測定する容器圧力測定工程と、
前記容器圧測定工程で測定された圧力が、昇華ガスの飽和蒸気圧である場合に（または容器内の昇華ガス圧力が所定値以上である場合に）、前記容器から前記昇華ガスを、所定の負圧範囲の状態にある（真空状態または所定負圧の状態にある）真空容器に導入するバッファ工程と、
前記真空容器に前記昇華ガスを導入している際の前記真空容器内の圧力に基づいて、前記真空容器内の前記希釈用ガス中の昇華ガスを所定濃度に制御するように、前記希釈用ガスの流量を制御する流量制御工程と、
前記希釈用ガス中の昇華ガスが前記所定濃度に達した場合に、前記昇華ガスを前記真空容器から後段のプロセスに導出する導出工程と、
前記真空容器を真空状態にする真空工程と、を含む。
上記において、容器から真空容器に昇華ガスを１回送るごとに(バッファ工程が1回ごとに)、真空容器に希釈用ガスを送り込んで昇華ガス濃度を調整し、所定濃度の昇華ガス(希釈用ガスを含む)を真空容器から後段のプロセスに送り込み、その後に真空容器を所定の負圧状態(例えば真空状態)にし、次の昇華ガスを容器から真空容器に送り込む構成でもよい。
また、上記おいて、容器から真空容器に昇華ガスを２回または２回以上送ってから（バッファ工程を２回または２回以上した後で）、真空容器に希釈用ガスを送り込んで昇華ガス濃度を調整し、所定濃度の昇華ガス(希釈用ガスを含む)を真空容器から後段のプロセスに送り込み、その後に真空容器を所定の負圧状態(例えば真空状態)にし、次の昇華ガスを（２回または２回以上）容器から真空容器に送り込む構成でもよい。
【００２２】
上記の発明において、
前記容器が１つ、前記真空容器が２つである場合に、一方の真空容器で前記導出工程が完了する前に、他方の真空容器で前記流量制御工程が完了するように実行してもよい。
【００２３】
上記の発明において、
前記希釈用ガスの温度を制御するガス加温工程を含んでいてもよい。
【００２４】
上記の発明において、
前記真空容器内の圧力から、真空容器内の希釈用ガス中の昇華ガス濃度を算出する濃度算出工程と、
濃度算出工程で算出された昇華ガス濃度を監視する監視工程を含んでいてもよい。
別実施形態として、前記真空容器から後段のプロセスに導出する導出ラインに配置される濃度計測部（例えば熱伝導検出器（TCD））で、希釈用ガス中の昇華ガス濃度を検出し、昇華ガス濃度を監視する監視工程を含んでいてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】実施形態１に係る昇華ガス供給システムの概略を示す説明図。
【図２】実施形態２に係る昇華ガス供給システムの概略を示す説明図。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下に本発明のいくつかの実施形態について説明する。以下に説明する実施形態は、本発明の一例を説明するものである。本発明は以下の実施形態になんら限定されるものではなく、本発明の要旨を変更しない範囲において実施される各種の変形形態も含む。なお、以下で説明される構成の全てが本発明の必須の構成であるとは限らない。
【００２７】
（実施形態１）
図１は、昇華ガス供給システム１の概略を示す。本実施形態は、容器１つに対し、真空容器が１つの構成である。
【００２８】
容器１１は、固体材料S１が収容されている。容器１１は、単数または複数のトレーを内蔵し、固体材料S1をトレーに載置するトレータイプでもよく、トレーがなく容器内部に固体材料S1をそのまま載置するトレーレスタイプでもよい。
【００２９】
ヒータ１２（容器加温部に相当する）は、容器１１を直接加温し、固体材料S1の昇華ガスを生じさせる。なお、容器加温部として、ヒータ１２に代替し、容器１１をオーブンに入れて容器１１を加温するオーブンタイプでもよい。ヒータ温度調節器１３は、ヒータ１２の温度を測定し、ヒート温度を制御する。仕切弁１７を閉じ、容器１１を密閉状態にして、容器１１を加温し、昇華ガスを発生させる。容器圧力計１４は、容器１１内の圧力を測定する。
【００３０】
真空容器T1は、容器１１から昇華ガスが導入される。真空容器T1は、昇華ガスが導入される前において、真空状態（実質的な真空状態）に維持される。第1圧力計２５は、真空容器T1内の圧力を測定する。真空ポンプVPは、仕切り弁６１を介して真空容器T1と接続される。仕切弁６１を開けて、真空ポンプVPを稼働させて、真空容器T1を真空状態にする。この時に第１圧力計２５の測定値から真空容器T1内が真空状態になったか否かを判断してもよい。真空ポンプVPを稼働させる時は、ラインL4のみ開け、真空容器T1に接続される他のライン（L1,L2,L3）の仕切弁（１７、２４、５１）は全て閉じた状態である。
【００３１】
容器圧力計１４で測定された圧力が、昇華ガスの飽和蒸気圧である場合に、容器１１から昇華ガスを、真空容器T1に接続される他のライン（L2,L3、L4）の仕切弁（２４、５１、６１）を閉じた状態で、仕切弁１７を開けて、真空状態下の真空容器T1へ導入する。第1圧力計２５の圧力値が一定圧になった場合に、昇華ガスの飽和蒸気の移動が完了したと判断し、仕切弁１７を閉じてもよく、容器圧力計１４の圧力値が所定圧力以下になった場合に、昇華ガスの飽和蒸気の移動が完了したと判断し、仕切弁１７を閉じてもよい。昇華ガスを移動させている間や仕切弁１７を閉じた後でもヒータ１２で容器１１を加温しており、容器１１内では昇華ガスを生成している。
【００３２】
真空容器T1には、希釈用ガスを導入する希釈用ガスラインL2が接続されている。希釈用ガスは不活性ガスを用いる。不活性ガスとしては、例えば、窒素ガス等の不活性ガス、アルゴンガス等の希ガスを用いてもよい。また、熱伝導性が良い水素ガスを使用してもよい。
【００３３】
希釈用ガスラインL2に、例えば、圧量調節弁２１、マスフローコントローラ２２、熱交換器２３、仕切弁２４が配置される。圧力調節弁２１は、容器１１内の圧力を一定にする機能を有する。マスフローコントローラ２２は、希釈用ガスの流量を測定し流量を制御する。マスフローコントローラ２２は、第１圧力計２５の圧力あるいは昇華ガス濃度算出部で算出された第1真空容器内の昇華ガス濃度に基づいて、希釈用ガスの流量を制御してもよい。熱交換器２３（ガス加温部に相当する）は、所定温度になるように希釈用ガスを加温する。
【００３４】
真空容器T1内の昇華ガスは飽和蒸気の状態である。後段のプロセスにおいて所望される昇華ガスの濃度になるように、昇華ガスの濃度を真空容器T1で調整する。具体的には、真空容器T1に接続される他のライン（Ｌ１，Ｌ３，Ｌ４）の仕切弁を閉じた状態で、仕切弁２４を開ける。マスフローコントローラ２２で希釈用ガスの流量を制御しながら、希釈用ガスを真空容器Ｔ１へ送る。
【００３５】
昇華ガス濃度算出部（不図示）は、第1圧力計２５で測定された圧力に基づいて、真空容器Ｔ１内の希釈用ガス中の昇華ガス濃度を算出する。昇華ガス濃度は、例えば、固体材料によって予め設定されている圧力と濃度の相関関係から求めてもよい。監視部(不図示)は、昇華ガス算出部で算出された昇華ガス濃度を監視する機能を有し、そのデータを外部装置に送信したり、モニターに表示してもよい。昇華ガス濃度が所定の濃度に達したら、希釈用ガスの送り込みを停止してもよく、第２圧力計２７で測定された圧力が所定の圧力に達したら、希釈用ガスの送り込みを停止してもよい。「所定の圧力」から昇華ガスの濃度を換算してもよい。かかる停止で、仕切弁２６を閉じる。
【００３６】
以下の通り、昇華ガス濃度を算出方法してもよい。
昇華ガス導入した時の第1圧力計２５で測定された真空容器T1の圧力P1、希釈用ガス導入した後の第1圧力計２５で測定された真空容器T1の圧力P２とすると、
昇華ガス濃度［Vol%］＝１００×（P1/P2）である。
【００３７】
真空容器Ｔ１における希釈用ガスの導入タイミングは、容器１１から昇華ガスを１回単位で導入するごとに実行されてもよく、所定回数の導入の後で実行されてもよく、真空容器Ｔ１の圧力が所定圧を超えるまで、昇華ガスを容器１１から送り込み、その後に実行されてもよい。
【００３８】
真空容器Ｔ１から後段のプロセルへ昇華ガスを導出する導出ラインＬ３が設けられている。希釈用ガス中の昇華ガスが所定濃度に達した場合に、昇華ガスを真空容器Ｔ１から導出ラインＬ３を通じて後段のプロセスに送る。真空容器T1に接続される他のライン（Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３）の仕切弁を閉じた状態で仕切り弁５１を開ける。マスフローメータ５５（流量計に相当する）は、導出ラインＬ３に配置され、昇華ガスの流量を制御する。熱伝導検出器５４は、導出ラインＬ３に配置される。熱伝導検出器５４で、希釈用ガス中の昇華ガス濃度を検出し、監視部（不図示）が昇華ガス濃度を監視する構成でもよい。
【００３９】
真空容器Ｔ１から昇華ガスが送り出された後、導出ラインＬ３の仕切り弁５１を閉じる。第1圧力計２５の圧力値が所定値に以下になった場合に、昇華ガスの送り込みが終了したと判断してもよい。真空容器Ｔ１を真空状態にするために、真空容器T1に接続される他のライン（Ｌ１，Ｌ２、Ｌ３）の仕切弁は閉じた状態で仕切弁６１を開け、真空ポンプＶＰを稼働する。真空容器Ｔ１を真空状態にし、上記と同様に、容器11内の昇華ガスを真空容器Ｔ１へ移動させることを繰り返す。
【００４０】
容器圧力計、第1圧力計などの圧力計で測定された圧力に基づいて、各仕切弁の開閉制御を行い、昇華ガスが飽和蒸気圧であるか否かの判断を実行し、希釈用ガスの導入タイミングの判断を実行し、熱交換器２３の温度制御(希釈用ガスの温度制御)を実行するなどの各種制御は、主制御部（不図示）が実行してもよく、各種制御単位ごとの制御モジュールが実行してもよい。
【００４１】
（実施形態２）
実施形態２は、図２に示すように、容器１つに対し、真空容器２つを有する構成である。同一の符号は実施形態１と同様の構成であるので、その説明を省略するか簡単に説明する。
【００４２】
実施形態２では、第1真空容器Ｔ１から昇華ガスを後段のプロセスに導出するのが完了する前に、容器１１から昇華ガスを第2真空容器Ｔ２に送り、そして希釈用ガスを送り込んで昇華ガスの濃度を調整する。昇華ガスの濃度調整が完了し、第1真空容器Ｔ１から後段のプロセスに昇華ガスを送り終えたら、仕切弁の開閉を制御して、第２真空容器Ｔ２から昇華ガスを後段のプロセスに送り込む。一方、第２真空容器Ｔ２から昇華ガスを後段のプロセスに導出するのが完了する前に、容器１１から昇華ガスを第１真空容器Ｔ１に送り、そして希釈用ガスを送り込んで昇華ガスの濃度を調整する。昇華ガスの濃度調整が完了し、第２真空容器Ｔ２から後段のプロセスに昇華ガスを送り終えたら、仕切弁の開閉を制御して、第１真空容器Ｔ１から昇華ガスを後段のプロセスに送り込む。すなわち、２つの真空容器を備えることで、交互に希釈用ガスで昇華ガスの濃度調整を行えるので、昇華ガスの供給を連続的に行える。
【００４３】
上記の通り、２つの真空容器を交互に用いるため、昇華ガス導出ラインＬ１は、２つのサブラインを有し、２つのサブラインのそれぞれに一つの仕切弁（１８、１９）が配置される。また、希釈ガスを第１、第２真空容器Ｔ１，Ｔ２へ導入する希釈用ガスラインＬ２は、２つのサブラインを有し、２つのサブラインのそれぞれに一つの仕切弁（２４、２６）が配置される。真空容器から後段のプロセスに昇華ガスを送る導出ラインＬ３は、２つのサブラインを有し、２つのサブラインのそれぞれに一つの仕切弁（５１、５２）が配置される。
【００４４】
第1真空容器Ｔ１から濃度調整された昇華ガスを後段のプロセスに導出するのが完了する前に、第２真空容器Ｔ２では以下の処理が実行される。
【００４５】
容器圧力計１４で測定された圧力が、昇華ガスの飽和蒸気圧である場合に、容器１１から昇華ガスを、第2真空容器Ｔ２に接続される他のライン（L2、L3、L4）の仕切弁（２６、５２、６２）および仕切弁１８を閉じた状態で、仕切弁１７、仕切弁１９を開け、真空状態にある第２真空容器T２へ導入する。次いで、後段のプロセスにおいて所望される昇華ガスの濃度になるように、昇華ガスの濃度を第2真空容器T２で調整する。仕切弁２４と他の第2真空容器Ｔ２に接続されるライン（Ｌ１，Ｌ３，Ｌ４）の仕切弁（１９、５２、６２）を閉じた状態で、仕切弁２６を開ける。マスフローコントローラ２２で希釈用ガスの流量を制御しながら、希釈用ガスを第2真空容器Ｔ２へ送る。
【００４６】
昇華ガス濃度算出部（不図示）は、第２圧力計２７で測定された圧力に基づいて、第２真空容器Ｔ２内の希釈用ガス中の昇華ガス濃度を算出する。監視部(不図示)は、昇華ガス算出部で算出された昇華ガス濃度を監視する機能を有し、そのデータを外部装置に送信したり、モニターに表示してもよい。なお、監視部（不図示）が熱伝導検出器５４で検知された昇華ガス濃度を監視する構成でもよい。昇華ガス濃度が所定の濃度に達したら、希釈用ガスの送り込みを停止してもよく、第２圧力計２７で測定された圧力が所定の圧力に達したら、希釈用ガスの送り込みを停止してもよい。「所定の圧力」から昇華ガスの濃度を換算できる。かかる停止で、仕切弁２６を閉じる。
【００４７】
第2真空容器Ｔ２における希釈用ガスの導入タイミングは、容器１１から昇華ガスを１回単位で導入するごとに実行されてもよく、所定回数の導入の後で実行されてもよく、第2真空容器Ｔ２の圧力が所定圧を超えるまで、昇華ガスを容器１１から送り込み、その後に実行されてもよい。
【００４８】
第１真空容器Ｔ１において、昇華ガスを後段のプロセスに送り込む処理が完了したタイミングで、導出ラインＬ３の仕切弁５１を閉じ、仕切弁５２を開く。これによって、第2真空容器Ｔ２から濃度調整された昇華ガスを、導出ラインＬ３を通じて後段のプロセスに送り込むことができる。
【００４９】
次いで、第２真空容器Ｔ２から濃度調整された昇華ガスを後段のプロセスに導出するのが完了する前に、第１真空容器Ｔ１では以下の処理が実行される。仕切弁５１が閉じられた後で、仕切弁６１を開き、第1真空容器Ｔ１を真空ポンプＶＰで真空状態にする。
【００５０】
容器圧力計１４で測定された圧力が、昇華ガスの飽和蒸気圧である場合に、容器１１から昇華ガスを、第1真空容器Ｔ１と接続される他のライン（L2、L3、L4）の仕切弁（２４、５１、６１）および仕切弁１９を閉じた状態で、仕切弁１７、仕切弁１８を開けて、真空状態にある第１真空容器T１へ導入する。次いで、後段のプロセスにおいて所望される昇華ガスの濃度になるように、昇華ガスの濃度を第１真空容器T１で調整する。仕切弁２６と第1真空容器Ｔ１と接続される他のライン（Ｌ１，Ｌ３，Ｌ４）の仕切弁（１８、５１、６１）を閉じた状態で、仕切弁２４を開ける。マスフローコントローラ２２で希釈用ガスの流量を制御しながら、希釈用ガスを第１真空容器Ｔ１へ送る。
【００５１】
昇華ガス濃度算出部（不図示）は、第１圧力計２５で測定された圧力に基づいて、第１真空容器Ｔ１内の希釈用ガス中の昇華ガス濃度を算出する。監視部(不図示)は、昇華ガス算出部で算出された昇華ガス濃度を監視し、そのデータを外部装置に送信したり、モニターに表示してもよい。なお、監視部（不図示）が熱伝導検出器５４で検知された昇華ガス濃度を監視する構成でもよい。昇華ガス濃度が所定の濃度に達したら、希釈用ガスの送り込みを停止してもよく、第１圧力計２５で測定された圧力が所定の圧力に達したら、希釈用ガスの送り込みを停止してもよい。「所定の圧力」から昇華ガスの濃度を換算できる。かかる停止で、仕切弁２４を閉じる。
【００５２】
第１真空容器Ｔ１における希釈用ガスの導入タイミングは、容器１１から昇華ガスを１回単位で導入するごとに実行されてもよく、所定回数の導入の後で実行されてもよく、第１真空容器Ｔ２の圧力が所定圧を超えるまで、昇華ガスを容器１１から送り込み、その後に実行されてもよい。
【００５３】
第２真空容器Ｔ２において、昇華ガスを後段のプロセスに送り込む処理が完了したタイミングで、導出ラインＬ３の仕切弁５２を閉じ、仕切弁５１を開く。これによって、第１真空容器Ｔ１から濃度調整された昇華ガスを、導出ラインＬ３を通じて後段のプロセスに送り込むことができる。そして、仕切弁５２が閉じられた後で、仕切弁６２を開き、第２真空容器Ｔ２を真空ポンプＶＰで真空状態にする。以上の処理を繰り返す。
【００５４】
（実施形態３）
上記実施形態１または実施形態２を一つの構成単位として複数備えたシステムを構築できる。これによって、後段のプロセスの要求、固体材料の特性、容器のコンパクト化に対応できる。
【００５５】
（実施形態４）
本実施形態は、昇華ガス供給方法である。
固体材料から生じる昇華ガスを後段のプロセスに供給するための昇華ガス供給方法は、
容器に収容されている固体材料の昇華ガスを生じさせるように、前記容器を加温する容器加温工程と、
前記容器内の圧力を測定する容器圧力測定工程と、
前記容器圧測定工程で測定された圧力が、昇華ガスの飽和蒸気圧である場合に（または容器内の昇華ガス圧力が所定値以上である場合に）、前記容器から前記昇華ガスを、所定の負圧範囲の状態にある（真空状態または所定負圧の状態にある）真空容器に導入するバッファ工程と、
前記真空容器に前記昇華ガスを導入している際の前記真空容器内の圧力に基づいて、前記真空容器内の前記希釈用ガス中の昇華ガスを所定濃度に制御するように、前記希釈用ガスの流量を制御する流量制御工程と、
前記希釈用ガス中の昇華ガスが前記所定濃度に達した場合に、前記昇華ガスを前記真空容器から後段のプロセスに導出する導出工程と、
前記真空容器を真空状態にする真空工程と、を含む。
【００５６】
前記容器が１つ、前記真空容器が２つである場合に、一方の真空容器で前記導出工程が完了する前に、他方の真空容器で前記流量制御工程が完了するように実行してもよい。また、前記希釈用ガスの温度を制御するガス加温工程を含んでいてもよい。また、前記真空容器内の圧力から、真空容器内の希釈用ガス中の昇華ガス濃度を算出する濃度算出工程と、濃度算出工程で算出された昇華ガス濃度を監視する監視工程を含んでいてもよい。また、真空容器から後段のプロセスに導出する導出ラインに配置される濃度計測部（例えば熱伝導検出器（TCD））で、希釈用ガス中の昇華ガス濃度を検出し、昇華ガス濃度を監視する監視工程を含んでいてもよい。
【００５７】
（別実施形態）
上記実施形態において、昇華ガスが飽和蒸気圧において容器から真空容器に送られていたが、これに制限せれず、略飽和蒸気圧の場合にあるいは飽和容器内の昇華ガス圧力が所定値以上である場合に、容器から真空容器に昇華ガスが送られてもよい。
また、上記実施形態において、昇華ガスが真空状態下で真空容器に送られていたが、これに制限されず、略真空状態下または内部圧力を所定負圧下で昇華ガスを導入する構成でもよい。
また、流量制御部（マスフローコントローラ）は、真空容器内の圧力に基づいて、真空容器内の希釈用ガス中の昇華ガスを所定濃度に制御するように、希釈用ガスの流量を制御する構成であったが、これに制限されず、真空容器に昇華ガスを導入する前の初期圧力と、真空容器内の圧力に基づいて、真空容器内の希釈用ガス中の昇華ガスを所定濃度に制御するように、希釈用ガスの流量を制御してもよい。真空容器における昇華ガス導入前の内部圧力（初期圧力）と圧力変動に基づく流量制御を行っても良い。
【符号の説明】
【００５８】
１    昇華ガス供給システム
１１  容器
１２  ヒータ
１３  温度調節器
１４  容器圧力計
２１  圧力調節弁
２２  マスフローコントローラ
２３  熱交換器
２５  第１圧力計
２７  第２圧力計
５５  マスフローメータ
Ｔ１  第１真空容器
Ｔ２  第２真空容器
ＶＰ  真空ポンプ
【図１】
0006409021.tif 000002
【図２】
0006409021.tif 000003