(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信方法であって、
不連続送信(DTX)通信パターンに従って、第2の無線アクセス技術(RAT)と共有される通信媒体上において送信のアクティブ期間と非アクティブ期間との間で第1のRATの動作を循環させるステップと、
第1のRAT動作を示す識別子を選択するステップと、
前記第1のRATの前記アクティブ期間のうちの1つにわたって前記通信媒体を予約するために、前記通信媒体を介して、前記第2のRATに関連付けられるチャネル予約メッセージを送信するステップであって、前記チャネル予約メッセージは前記識別子を含む、ステップと
を含む方法。
【請求項２】
前記チャネル予約メッセージは、前記第2のRATによって定義された自身への送信可(CTS2S)メッセージ、前記第2のRATによって定義された送信要求(RTS)メッセージ、前記第2のRATによって定義された送信可(CTS)メッセージ、前記第2のRATによって定義された物理レイヤコンバージェンスプロトコル(PLCP)ヘッダ、またはそれらの組合せのうちの少なくとも1つを含む、請求項1に記載の方法。
【請求項３】
前記識別子は、第1のRAT動作を指示するために選択された基本サービスセット識別子(BSSID)、第1のRAT動作を指示するために選択された受信機アドレス(RA)、第1のRAT動作を指示するために選択された持続時間の値の範囲、第1のRAT動作を指示するために選択された持続時間しきい値、第1のRAT動作を指示するために選択された物理(PHY)ヘッダスクランブラシード、第1のRAT動作を指示するために選択されたPHYヘッダユーザ識別子、またはそれらの組合せを含む、請求項1に記載の方法。
【請求項４】
前記識別子は少なくとも2つのアクセスポイントの間で調整される、請求項1に記載の方法。
【請求項５】
バックホールシグナリングから前記識別子を決定するステップ、
オペレータ識別子から前記識別子を決定するステップ、または
それらの組合せをさらに含む、請求項4に記載の方法。
【請求項６】
第2のチャネル予約メッセージを受信するステップと、
前記識別子を含むものとして前記第2のチャネル予約メッセージを識別するステップと、
前記識別するステップに基づいて、(i)1つもしくは複数の媒体アクセス制御計算、(ii)前記第2のRATに関連付けられる1つもしくは複数のネットワークアロケーションベクトル(NAV)設定、または(iii)それらの組合せから、前記第2のチャネル予約メッセージを除外するステップとをさらに含む、請求項1に記載の方法。
【請求項７】
前記DTX通信パターンのターゲットアクティブ期間に先立って第1のRATシグナリングおよび第2のRATシグナリングのために前記通信媒体を監視するステップと、
前記監視するステップに基づいて、前記DTX通信パターンの先行する非アクティブ期間に続く流動的時間に前記DTX通信パターンの前記ターゲットアクティブ期間を開始するステップとをさらに含む、請求項1に記載の方法。
【請求項８】
前記監視するステップは、前記通信媒体上におけるシグナリングエネルギーを測定するステップを含み、
前記開始するステップは、前記シグナリングエネルギーがしきい値を超えたことに応答して、前記先行する非アクティブ期間に対して前記ターゲットアクティブ期間を遅延させるステップを含む、請求項7に記載の方法。
【請求項９】
前記監視するステップは、前記第1のRATシグナリング、前記第2のRATシグナリング、またはそれら両方を復号するステップを含み、
前記開始するステップは、前記復号されたシグナリングがチャネル予約を指示することに応答して、前記先行する非アクティブ期間に対して前記ターゲットアクティブ期間を遅延させるステップを含む、請求項7に記載の方法。
【請求項１０】
前記送信するステップは、トリガ条件に基づいて前記ターゲットアクティブ期間にわたって前記通信媒体を予約するために、前記通信媒体を介して、前記第2のRATに関連付けられる前記チャネル予約メッセージを送信するステップを含む、請求項7に記載の方法。
【請求項１１】
前記トリガ条件は、第1のRATシグナリングの低下、第2のRATシグナリングの低下、1つまたは複数の隠れた第2のRATノードの検出、またはそれらの組合せを含む、請求項10に記載の方法。
【請求項１２】
前記通信媒体は、無認可無線周波数帯域上の1つまたは複数の時間、周波数、または空間リソースを含む、請求項1に記載の方法。
【請求項１３】
前記通信媒体は、無認可無線周波数帯域上の1つまたは複数の時間、周波数、または空間リソースを含み、
前記第1のRATはロングタームエボリューション(LTE)技術を含み、
前記第2のRATはWi-Fi技術を含む、請求項1に記載の方法。
【請求項１４】
通信装置であって、
不連続送信(DTX)通信パターンに従って、第2の無線アクセス技術(RAT)と共有される通信媒体上において送信のアクティブ期間と非アクティブ期間との間で第1のRATの動作を循環させるための手段と、
第1のRAT動作を示す識別子を選択するための手段と、
前記第1のRATの前記アクティブ期間のうちの1つにわたって前記通信媒体を予約するために、前記通信媒体を介して、前記第2のRATに関連付けられるチャネル予約メッセージを送信するための手段であって、前記チャネル予約メッセージは前記識別子を含む、手段と
を備える装置。
【請求項１５】
コンピュータにより実行可能な命令を記録したコンピュータ可読記録媒体であって、前記命令が、コンピュータによる実行時に、請求項1から13のいずれか一項に記載の方法の実行を引き起こす、コンピュータ可読記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本特許出願は、それぞれ本出願の譲受人に譲渡され、それぞれその全体が参照により本明細書に明確に組み込まれる、2014年10月31日に出願された「Mixed-Mode Medium Access Control (MAC) in Unlicensed Spectrum」という名称の米国仮出願番号第62/073,749号、2014年11月14日に出願された「Mixed-Mode Medium Access Control (MAC) in Unlicensed Spectrum」という名称の米国仮出願番号第62/080,170号、および、2015年6月23日に出願された「Mixed-Mode Medium Access Control (MAC) in Shared Spectrum」という名称の米国仮出願番号第62/183,625号の利益を主張する。
【０００２】
本開示の態様は一般に電気通信に関し、より詳細には、共有通信媒体などの上における共存に関する。
【背景技術】
【０００３】
音声、データ、マルチメディアなどのような様々なタイプの通信コンテンツを提供するために、ワイヤレス通信システムが広く展開されている。通常のワイヤレス通信システムは、利用可能なシステムリソース(たとえば、帯域幅、送信出力など)を共有することによって、複数のユーザとの通信をサポートすることが可能な多元接続システムである。そのような多元接続システムの例は、符号分割多元接続(CDMA)システム、時分割多元接続(TDMA)システム、周波数分割多元接続(FDMA)システム、直交周波数分割多元接続(OFDMA)システムなどを含む。これらのシステムは、第3世代パートナーシッププロジェクト(3GPP)によって提供されるロングタームエボリューション(LTE)、第3世代パートナーシッププロジェクト2(3GPP2)によって提供されるUltra Mobile Broadband(UMB)およびEvolution Data Optimized(EV-DO)、米国電気電子技術者協会(IEEE)によって提供される802.11などのような規格に適合して展開されることが多い。
【０００４】
セルラーネットワークにわたって、「マクロセル」アクセスポイントは、ある地理的エリアにわたって多数のユーザに接続およびカバレージを提供する。その地理的領域にわたって良好なカバレージを提供するために、マクロネットワーク展開が慎重に計画され、設計され、実装される。住宅およびオフィスビルのような、屋内のカバレージまたは他の特定の地理的なカバレージを改善するために、最近では、通常は低出力のアクセスポイントである追加の「スモールセル」が、従来のマクロネットワークを補完するために展開され始めている。スモールセルアクセスポイントは、さらなる容量の増大、より豊かなユーザ体験などを提供することもできる。
【０００５】
スモールセルLTE動作は、たとえば、ワイヤレスローカルエリアネットワーク(WLAN)技術によって使用されるUnlicensed National Information Infrastructure(U-NII)帯域のような、無認可周波数スペクトルへと拡張されている。スモールセルLTE動作のこの拡張は、LTEシステムのスペクトル効率を、したがって容量を向上させるように設計される。しかしながら、これは、通常は同じ無認可帯域を利用する他の無線アクセス技術(RAT)、特に「Wi-Fi」と一般に呼ばれるIEEE 802.11x WLAN技術の動作に影響を与えることもある。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以下の概要は、本開示の様々な態様の説明を助けるためにのみ提示され、また各態様の例示のためにのみ提供されており、各態様を限定するためのものではない。
【０００７】
一例では、通信方法が開示される。この方法は、たとえば、不連続送信(DTX)通信パターンに従って、第2の無線アクセス技術(RAT)と共有される通信媒体上において送信のアクティブ期間と非アクティブ期間との間で第1のRATの動作を循環させるステップと、第1のRATへの関連付けのための識別子を選択するステップと、アクティブ期間のうちの1つにわたって通信媒体を予約するために、通信媒体を介して、第2のRATに関連付けられるチャネル予約メッセージを送信するステップであって、チャネル予約メッセージは識別子を含む、ステップとを含み得る。
【０００８】
別の例では、通信装置が開示される。この装置はたとえば、少なくとも1つのプロセッサと、少なくとも1つのプロセッサに結合された少なくとも1つのメモリと、トランシーバとを含み得る。少なくとも1つのプロセッサおよび少なくとも1つのメモリは、DTX通信パターンに従って、第2のRATと共有される通信媒体上において送信のアクティブ期間と非アクティブ期間との間で第1のRATの動作を循環させ、第1のRATへの関連付けのための識別子を選択するように構成され得る。トランシーバは、アクティブ期間のうちの1つにわたって通信媒体を予約するために、通信媒体を介して、第2のRATに関連付けられるチャネル予約メッセージを送信するように構成され得、チャネル予約メッセージは識別子を含む。
【０００９】
別の例では、別の通信装置が開示される。この装置は、たとえば、DTX通信パターンに従って、第2のRATと共有される通信媒体上において送信のアクティブ期間と非アクティブ期間との間で第1のRATの動作を循環させるための手段と、第1のRATへの関連付けのための識別子を選択するための手段と、アクティブ期間のうちの1つにわたって通信媒体を予約するために、通信媒体を介して、第2のRATに関連付けられるチャネル予約メッセージを送信するための手段であって、チャネル予約メッセージは識別子を含む、手段とを含み得る。
【００１０】
別の例では、一時的または非一時的コンピュータ可読媒体が開示される。このコンピュータ可読媒体は、たとえば、不連続送信(DTX)通信パターンに従って、第2の無線アクセス技術(RAT)と共有される通信媒体上において送信のアクティブ期間と非アクティブ期間との間で第1のRATの動作を循環させるためのコードと、第1のRATへの関連付けのための識別子を選択するためのコードと、アクティブ期間のうちの1つにわたって通信媒体を予約するために、通信媒体を介して、第2のRATに関連付けられるチャネル予約メッセージを送信するためのコードであって、チャネル予約メッセージは識別子を含む、コードとを含み得る。
【００１１】
添付図面は、本開示の様々な態様の説明を助けるために提示され、各態様の例示のためにのみ提供されており、各態様を限定するためのものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】アクセス端末と通信しているアクセスポイントを含む例示的なワイヤレス通信システムを示す。
【図２】共有される通信媒体上における無線アクセス技術(RAT)間のコンテンションを示すシステムレベルの図である。
【図３】例示的な不連続送信(DTX)通信方式の特定の態様を示す。
【図４】チャネル予約メッセージを利用するRAT間調整の例を示す。
【図５】RAT間調整のための例示的なチャネル予約メッセージを示す。
【図６】例示的なチャネル予約メッセージ送信方式を示すタイミング図である。
【図７】別の例示的なチャネル予約メッセージ送信方式を示すタイミング図である。
【図８】アクセス端末のアクティブ化および非アクティブ化に関係するDTX通信調整のさらなる態様を示す。
【図９】本明細書で説明する技術に従う通信の例示的な方法を示す流れ図である。
【図１０】本明細書で説明する技術に従う通信の別の例示的な方法を示す流れ図である。
【図１１】本明細書で説明する技術に従う通信の別の例示的な方法を示す流れ図である。
【図１２】一連の相互に関係する機能モジュールとして表された例示的な装置を示す。
【図１３】一連の相互に関係する機能モジュールとして表された別の例示的な装置を示す。
【図１４】一連の相互に関係する機能モジュールとして表された別の例示的な装置を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本開示は一般に、共有通信媒体上における不連続送信(DTX)のための混合モード媒体アクセス制御(MAC)に関する。ある無線アクセス技術(RAT)(たとえばLTE)上においてDTX通信パターンを実装するアクセスポイントは、別のRAT(たとえばWi-Fi)がRAT間干渉のないように通信媒体を予約するために定義されたチャネル予約メッセージを送るように構成され得るが、RAT内調整およびリソース再利用を改善するために、第1のRATと関連付けられる識別子をチャネル予約メッセージに含めるようにも構成され得る。DTX通信パターンは、固定式であっても浮動式であってもよい。固定式のDTX通信パターンの場合、通信媒体へのアクセスの競合は、固定された適応可能なガード期間に従って実施され得る。浮動式のDTX通信パターンの場合、通信媒体へのアクセスの競合は、先行する非アクティブ期間に続く動的に変動可能な競合期間に従って実施され得る。
【００１４】
本開示のより具体的な態様は、例示のために提供される様々な例に関する次の説明および関連図面において提供される。本開示の範囲から逸脱することなく、代替の態様が考案され得る。加えて、さらに関連性のある詳細を不明瞭にしないように、本開示のよく知られている態様は詳細に説明されないことがあり、または省略されることがある。
【００１５】
下記で説明する情報および信号は、多種多様な異なる技術および技法のいずれかを使用して表され得ることを当業者は諒解されよう。たとえば、下記の説明全体を通して参照され得るデータ、命令、コマンド、情報、信号、ビット、シンボル、およびチップは、部分的に特定の適用例、部分的に所望の設計、部分的に対応する技術などに応じて、電圧、電流、電磁波、磁場もしくは磁性粒子、光場もしくは光粒子、またはそれらの任意の組合せによって表され得る。
【００１６】
さらに、多くの態様について、たとえば、コンピュータデバイスの要素によって実行されるべき一連のアクションに関して説明する。本明細書において説明される様々なアクションは、特定の回路(たとえば、特定用途向け集積回路(ASIC))によって、1つまたは複数のプロセッサによって実行されるプログラム命令によって、または両方の組合せによって実施され得ることが認識されよう。さらに、本明細書で説明する態様の各々に対して、任意のそのような態様の対応する形は、たとえば、説明する動作を実行する「ように構成された論理」として実装され得る。
【００１７】
図1は、アクセス端末と通信しているアクセスポイントを含む例示的なワイヤレス通信システムを示す。別段述べられない限り、「アクセス端末」および「アクセスポイント」という用語は、具体的であること、または、任意の特定の無線アクセス技術(RAT)に限定されることは意図されない。一般に、アクセス端末は、ユーザが通信ネットワーク上で通信することを可能にする任意のワイヤレス通信デバイス(たとえば、モバイルフォン、ルータ、パーソナルコンピュータ、サーバ、エンターテインメントデバイス、モノのインターネット(IOT)/あらゆるもののインターネット(IOE)対応デバイス、車載通信デバイスなど)であり得、様々なRAT環境ではユーザデバイス(UD)、移動局(MS)、加入者局(STA)、ユーザ機器(UE)などと代替的に呼ばれることがある。同様に、アクセスポイントは、アクセスポイントが展開されるネットワークに応じて、アクセス端末と通信している1つまたはいくつかのRATに従って動作することができ、基地局(BS)、ネットワークノード、NodeB、発展型NodeB(eNB)などと代替的に呼ばれることがある。そのようなアクセスポイントは、たとえば、スモールセルアクセスポイントに対応し得る。「スモールセル」は一般に、フェムトセル、ピコセル、マイクロセル、ワイヤレスローカルエリアネットワーク(WLAN)アクセスポイント、他の小カバレージエリアアクセスポイントなどを含み得るかまたはさもなければそのように呼ばれ得る、低出力のアクセスポイントの分類を指す。マクロセルカバレージを補完するためにスモールセルが展開されることがあり、近隣内の数ブロックまたは農村環境における数平方マイルがカバーされ、それによってシグナリングの改善、さらなる容量の増大、より豊かなユーザ体験などが実現し得る。
【００１８】
図1の例では、アクセスポイント110およびアクセス端末120は、各々一般に、少なくとも1つの指定されたRATを介して他のネットワークノードと通信するための(通信デバイス112および122によって表される)ワイヤレス通信デバイスを含む。通信デバイス112および122は、指定されたRATに従って、信号(たとえば、メッセージ、指示、情報など)を送信および符号化するように、また逆に、信号(たとえば、メッセージ、指示、情報、パイロットなど)を受信および復号するように様々に構成され得る。アクセスポイント110およびアクセス端末120はまた、それぞれ一般に、それらのそれぞれの通信デバイス112および122の動作を制御する(たとえば、指示する、変更する、有効化する、無効化する、など)ための(通信コントローラ114および124によって表される)通信コントローラを含むことができる。通信コントローラ114および124は、それぞれのホストシステム機能(処理システム116および126、ならびに、処理システム116および126にそれぞれ結合され、データ、命令、またはそれらの組合せを記憶するように構成された、オンボードキャッシュメモリ、別個のコンポーネント、それらの組合せなどとしてのメモリコンポーネント118および128として示す)の指示を受けて、またはさもなければそれとともに動作し得る。いくつかの設計では、通信コントローラ114および124は、それぞれのホストシステム機能によって部分的にまたは完全に包含され得る。
【００１９】
図示された通信をより詳細に見ると、アクセス端末120は、ワイヤレスリンク130を介して、アクセスポイント110とメッセージの送受信を行うことができ、メッセージは様々なタイプの通信に関する情報(たとえば、音声、データ、マルチメディアサービス、関連する制御シグナリングなど)を含む。ワイヤレスリンク130は、それぞれのコンポーネントキャリア(それぞれの周波数)上の1次セル(PCell)および2次セル(SCell)を含むセルの一部として動作することができる。ワイヤレスリンク130は、他の通信ならびに他のRATと共有され得る、図1において例として通信媒体132として示されるコンポーネントキャリアを含む、当該の通信媒体を介して動作することができる。このタイプの媒体は、通信媒体132の場合のアクセスポイント110およびアクセス端末120など、1つまたは複数の送信機/受信機ペアの間の通信に関連付けられる(たとえば、1つまたは複数のキャリアにわたる1つまたは複数のチャネルを網羅する)1つもしくは複数の周波数、時間、および/または空間通信リソースから成り得る。
【００２０】
一例として、通信媒体132は、他のRATと共有される無認可周波数帯域の少なくとも一部に対応し得る。一般に、アクセスポイント110およびアクセス端末120は、それらが展開されるネットワークに応じて1つまたは複数のRATに従って、ワイヤレスリンク130を介して動作することができる。これらのネットワークは、たとえば、符号分割多元接続(CDMA)ネットワーク、時分割多元接続(TDMA)ネットワーク、周波数分割多元接続(FDMA)ネットワーク、直交FDMA(OFDMA)ネットワーク、およびシングルキャリアFDMA(SC-FDMA)ネットワークなどの様々な変形態を含むことができる。様々な認可された周波数帯域が(たとえば、米国の連邦通信委員会(FCC)などの政府機関によって)そのような通信のために確保されているが、いくつかの通信ネットワーク、特にスモールセルアクセスポイントを採用している通信ネットワークは、WLAN技術、特に「Wi-Fi」と一般に呼ばれるIEEE 802.11x WLAN技術によって使用されるUnlicensed National Information Infrastructure(U-NII)帯域のような無認可周波数帯域へと動作を拡張させている。
【００２１】
図2は、通信媒体132などの共有通信媒体上におけるRAT間のコンテンションを示すシステムレベルの図である。この例では、通信媒体132は、アクセスポイント110とアクセス端末120(1次RATシステム200の少なくとも一部を表す)との間の通信に使用され、競合RATシステム202と共有される。競合RATシステム202は、同様に通信媒体132上でそれぞれのワイヤレスリンク230を介して互いに通信する1つまたは複数の競合ノード204を含み得る。一例として、アクセスポイント110とアクセス端末120は、ロングタームエボリューション(LTE)技術に従ってワイヤレスリンク130を介して通信し得るのに対し、競合RATシステム202は、Wi-Fi技術に従ってワイヤレスリンク230を介して通信し得る。
【００２２】
図示のように、通信媒体132の共有が原因で、ワイヤレスリンク130とワイヤレスリンク230との間のクロスリンク干渉の可能性がある。さらに、いくつかのRATおよびいくつかの管轄は、通信媒体132へのアクセスのために、コンテンションまたは「リッスンビフォアトーク(LBT)」を要求することがある。一例として、Wi-Fi IEEE 802.11プロトコルの規格ファミリーは、各Wi-Fiデバイスがそれ自体の送信のために媒体を占有する(また場合によっては予約する)前に共有媒体上に他のトラフィックが存在しないことを検証するキャリア検知多重アクセス/衝突回避(CSMA/CA)プロトコルを提供している。別の例として、欧州電気通信標準化機構(ETSI)は、無認可周波数帯などの特定の通信媒体上のRATに関係なく、すべてのデバイスに対してコンテンションを義務付けている。
【００２３】
以下でより詳細に説明するように、アクセスポイント110および/またはアクセス端末120は、異なる方法で、競合RATシステム202との間で干渉を緩和し得る。
【００２４】
図1の例に戻ると、アクセスポイント110の通信デバイス112は、アクセス端末120と主に通信するために、あるRATに従って動作するように構成された1次RATトランシーバ140、および、競合するRATシステム202など、通信媒体132を共有する他のRATと主に相互作用するために、別のRATに従って動作するように構成された2次RATトランシーバ142を含めて、それぞれのRATに従って動作する2つのコロケートされたトランシーバを含んでいる。本明細書で使用される場合、「トランシーバ」は、送信機回路、受信機回路、またはそれらの組合せを含むことができるが、すべての設計において送信機能と受信機能の両方を提供する必要はない。たとえば、いくつかの設計において、完全な通信を実現することが必要とされないときに、コストを低減するために低機能受信機回路が採用され得る(たとえば、Wi-Fiチップまたは単に低レベルスニッフィングを提供する同様の回路)。さらに、本明細書で使用される場合、「コロケートされた」(たとえば、無線装置、アクセスポイント、トランシーバなど)という用語は、様々な構成のうちの1つを指し得る。たとえば、同じ筐体の中にある構成要素、同じプロセッサによってホストされる構成要素、互いに定められた距離内にある構成要素、および/または任意の要求される構成要素間通信(たとえば、メッセージング)のレイテンシ要件を満たすインターフェース(たとえば、イーサネット(登録商標)スイッチ)を介して接続される構成要素。
【００２５】
1次RATトランシーバ140および2次RATトランシーバ142はしたがって、異なる機能を提供することができ、異なる目的に使用され得る。上記のLTEおよびWi-Fiの例に戻ると、1次RATトランシーバ140は、ワイヤレスリンク130上でのアクセス端末120との通信をもたらすようにLTE技術に従って動作することができ、2次RATトランシーバ142は、LTE通信に干渉する可能性またはLTE通信によって干渉される可能性がある通信媒体132上のWi-Fiシグナリングを監視または制御するようにWi-Fi技術に従って動作することができる。2次RATトランシーバ142は、関連付けられるベーシックサービスセット(BSS)に通信サービスを提供するフルWi-Fiアクセスポイントとして働いてもよく、あるいは働かなくてもよい。アクセス端末120の通信デバイス122は、いくつかの設計では、図1に1次RATトランシーバ150および2次RATトランシーバ152として示すように、同様の1次RATトランシーバおよび/または2次RATトランシーバ機能を含んでもよいが、そのような二重のトランシーバ機能は必要でないこともある。
【００２６】
図3は、通信媒体132上の1次RATシステム200によって実装され得る例示的な不連続送信(DTX)通信方式の特定の態様を示す。DTX通信方式は、競合RATシステム202との時分割ベースの共存を促進するために使用され得る。図示のように、1次RAT通信のための通信媒体132の使用は、通信の一連のアクティブ期間304と非アクティブ期間306とに分割され得る。アクティブ期間304と非アクティブ期間306との間の関係は、1次RATシステム200と競合RATシステム202との間の公平性を促進するために様々な方式で適合され得る。
【００２７】
所与のアクティブ期間304/非アクティブ期間306のペアは、まとめて通信パターン300を形成する送信(TX)サイクル(TDTX)308を構成し得る。各アクティブ期間304に関連付けられる時間期間TONの間、通信媒体132上における1次RAT通信は、通常の比較的高い送信出力(TXHIGH)で進行し得る。しかしながら、各非アクティブ期間306に関連する時間期間TOFFの間、通信媒体132上における1次RAT通信は、競合するRATシステム202に通信媒体132を譲り渡すために、無効化され得るかまたは比較的低い送信出力(TXLOW)へと少なくとも十分に低減され得る。この時間の間、媒体利用率測定、媒体利用率評価検知など、様々なネットワークリスニング機能および関連する測定が、アクセスポイント110および/またはアクセス端末120によって実施され得る。
【００２８】
DTX通信方式は、1つまたは複数のDTXパラメータのセットによって特徴付けられ得る。たとえば、期間持続時間(たとえば、TDTXの長さ)、デューティサイクル(たとえば、TON/TDTX)ならびにアクティブ期間304および非アクティブ期間306の間のそれぞれの送信出力(それぞれTXHIGHおよびTXLOW)を含む、関連付けられるDTXパラメータの各々が、DTX通信方式の公平性を動的に最適化するために通信媒体132上の現在のシグナリング条件に基づいて適合され得る。
【００２９】
再び図1を参照すると、2次RATトランシーバ142は、通信媒体132を介して1次RATシグナリングに干渉し得るかまたは干渉され得る競合RATシステム202からのシグナリングなどの2次RATシグナリングのための時間期間TOFF中に、通信媒体132を監視するように構成され得る。次いで、2次RATシグナリングによって、通信媒体132の利用率に関連付けられる利用メトリックが決定され得る。利用メトリックに基づいて、上記で説明した関連するパラメータのうちの1つまたは複数が設定され得、1次RATトランシーバ140は、それらに従って、通信メディア132を介して通信のアクティブ期間304と通信の非アクティブ期間306との間で循環するように構成され得る。
【００３０】
一例として、利用メトリックが高い(たとえば、しきい値を上回る)場合、パラメータのうちの1つまたは複数は、1次RATトランシーバ140による媒体132の使用が(たとえば、デューティサイクルまたは送信出力の低減を介して)減らされるように調整され得る。逆に、利用メトリックが低い(たとえば、しきい値を下回る)場合、パラメータのうちの1つまたは複数は、1次RATトランシーバ140による媒体132の使用が(たとえば、デューティサイクルまたは送信出力の増大を介して)増やされるように調整され得る。
【００３１】
競合RATシステム202との同期を改善するため、調整シグナリングがDTX通信方式を促進するために通信媒体132を介して送信され得る。たとえば、アクセスポイント110(または、DTXを実装する別のデバイス)は、近隣アクセスポイント(たとえば、Wi-Fi AP)、近隣アクセス端末(たとえば、Wi-Fi STA)などに、2次RAT用に定義されたチャネル予約メッセージを送信して、1次RATの動作用に通信媒体132を予約し、競合RATシステム202の競合ノード204などの2次RATデバイスがアクティブ期間304のうちの1つまたは複数の間に送信することを防止し得る。たとえば、2次RATの媒体利用率を監視し得る近隣の1次RATデバイスに対して、この付加的な2次RATがシグナリングする影響を低減するため、ならびに、1次RATの動作のためのいわゆるリソース「再利用」を改善する(たとえば、同じオペレータのデバイス間での「再利用1」を促進する)ために、チャネル予約メッセージは、競合RATシステム202からシグナリングするネイティブ2次RATと区別するための特別な識別子を備えられ得る。
【００３２】
図4は、チャネル予約メッセージを利用するRAT間調整の例を示す。図3と同様に、通信のアクティブ期間304の間、1次RAT送信が通信媒体132上で有効化される。非アクティブ期間306の間、通信媒体132上における1次RAT送信は、2次RATの動作を可能にすること、および測定を実施することのために、無効化される。
【００３３】
図示のように、1次RATトランシーバ140または他の1次RATデバイスによる送信用に予約するため、2次RATトランシーバ142は、通信媒体132上においてチャネル予約メッセージ410を送信するために使用され得る。例示的なチャネル予約メッセージには、たとえば、自身への送信可(CTS2S)メッセージ、送信要求(RTS)メッセージ、送信可(CTS)メッセージ、物理レイヤコンバージェンスプロトコル(PLCP)ヘッダ(たとえば、レガシー信号(L-SIG)、高スループット信号(HT-SIG)、または超高スループット信号(VHT-SIG))、および2次Wi-Fi RAT用の同様のもの、または、対象となる他の2次RAT用に定義された他の同様のメッセージが含まれ得る。
【００３４】
チャネル予約メッセージ410は、次回のアクティブ期間304の開始に際してまたはそれを予期して、そのアクティブ期間304の間に2次RATの立場から通信媒体132を予約するために送信され得る。適切な場合、チャネル予約メッセージ410は、次回のアクティブ期間304の持続期間に対応する持続時間の指示または同様のもの(たとえば、ネットワークアロケーションベクトル(NAV))を含み得る。チャネル予約メッセージ410の送信電力はまた、必要に応じてそのレンジを(したがって、影響を受けるデバイスの数を)制御するために適合され得る。チャネル予約メッセージ410の送信はまた、通信媒体132と重複する2次RAT動作チャネルの性質(たとえば、タイプ)の影響を受け得る。たとえば、チャネル予約メッセージ410は、通信媒体132が近隣のWi-Fiデバイス用の2次チャネルに対応する場合は送信されないことがある。これは、IEEE 802.11プロトコルファミリーの特定のバージョンにおいて2次チャネル上で送信される20MHzフレーム用にNAVを設定するのにWi-Fi STAが必要とされないからである。2次RAT自体に組み込まれたチャネル予約機構を利用することにより、アクティブ期間304の間の1次RAT通信のために、RAT間トラフィックに合わせて調整された他のより感度の低いチャネル感知機構(たとえば、さもなければ送信を試行する前に通信媒体132の状態を評価するために競合RATシステム202によって使用され得る低遅延Wi-Fiクリアチャネル評価(CCA)エネルギー検出(ED)機構)に依存することと比較して、より良好な保護が確保され得る。
【００３５】
加えて、チャネル予約メッセージ410は、1次RATに従って動作している他のデバイスにチャネル予約メッセージ410の性質について警告するために、1次RATに関連付けられる識別子を含み得る。例示的な識別子には、特殊目的の識別子または1次RAT動作を伝達するために選択された既存の再利用識別子が含まれ得る。チャネル予約機構とともにそのような識別子を利用することにより、一方が他方に干渉することなしに(たとえば、何がWi-Fi媒体利用として誤って判断され得るかに基づいて、Wi-Fi MAC手順がLTE MAC手順に媒体アクセスを制限させることなしに)両方のRATによって提供されるMAC手順を利用する「混合モード」媒体アクセス制御(MAC)方式が採用され得る。
【００３６】
図5は、RAT間調整のための例示的なチャネル予約メッセージを示す。この例では、チャネル予約メッセージ410は、RAT識別子フィールド410a、持続時間フィールド410bを、また場合によっては、所与の実装への必要に応じて他のパラメータ410cを含む。上記で説明したように、持続時間フィールド410bは、次回のアクティブ期間304の持続時間を指示するように設定され得る。他のパラメータ410cは、受信機/送信機のアドレッシング、誤り訂正などに関係するフィールドを含み得る。たとえば、他のパラメータ410cは、フレーム制御フィールドと、受信機アドレスフィールドと、CTSまたはCTS2Sチャネル予約メッセージ用のフレーム検査シーケンスフィールドとを含み得る。
【００３７】
RAT識別子フィールド410aは、様々な方式で、また、ヘッダ部分(たとえば、MACヘッダまたはPHYヘッダ)のすべてまたは一部、スタンドアロン情報要素(IE)のすべてまたは一部などを含めて、チャネル予約メッセージ410の様々な部分に実装され得る。いくつかの設計では、RAT識別子フィールド410aは、チャネル予約メッセージ410に追加され、RAT識別のために専用に用いられる特殊目的の識別子であってもよい。他の設計では、RAT識別子フィールド410aは、以前に使用されていないかまたは予約済みであるビットのセットから切り分けられ得る。さらに他の設計では、RAT識別子フィールド410aは、所定の値として再利用される既存の識別子に対応し得る。
【００３８】
一例として、基本サービスセット識別子(BSSID)などのネットワーク識別子の特定の値が、チャネル予約メッセージ410を送信するためにそのシグナリングプロトコルが使用されるネイティブ2次RAT以外の対応するRATの動作に関連して、チャネル予約メッセージ410が送信されていることを指示するためにRAT識別子として使用され得る。別の例として、受信機アドレス(RA)の特定の値が、(たとえば、ネットワークインターフェースカード(NIC)のMAC IDを定義するために従来から使用されているWi-Fi CTSフレームのRAフィールドにおいて)RAT識別子として使用され得る。
【００３９】
別の例として、特定の範囲の持続時間の値がRAT識別子として使用され得る。いくつかの設計では、その範囲は、ネイティブ2次RAT動作の例外となるしきい値によって区別され得る。たとえば、Wi-Fi CTSパケットによって指示される典型的な持続時間の値は、典型的なWi-Fiパケットの長さ(たとえば、5.484ms以下、最大送信機会(TxOP)長さ)によって制限される。したがって、対応する持続時間しきい値を超える(たとえば、15ms超)検出された持続時間の値は、チャネル予約メッセージ410がWi-Fi以外の対応するRATの動作に関連して送信されていることを指示すると理解され得る。
【００４０】
別の例として、PHYヘッダ内のスクランブラシードの特定の値がRAT識別子として使用され得る。Wi-Fi PLCPヘッダのサービスフィールドは、たとえば、代わりにRAT識別子として働くように再利用され得る受信機においてデスクランブラの初期状態を設定するために使用されることが元来は意図されたスクランブラ初期化ビットを含んでいる。別の例として、PHYヘッダ内のユーザ識別子の特定の値がその識別子として使用され得る。たとえば、パケットがSTAを対象とするかどうかの指示をWi-Fi STAに提供することを本来は目的とするWi-Fi PLCPヘッダのパーシャルアソシエーション識別子(PAID)フィールド(VHT-SIG-A領域において超高スループット(VHT)パケットに対して定義)が代わりに、少なくとも、そのようなヘッダを理解することが可能な2次RATデバイスのために、RAT識別子として働くように再利用され得る。
【００４１】
スクランブラシードまたはユーザ識別子などのPHYヘッダフィールドの使用は、BSSIDなどのMACヘッダフィールドを含めて、復号するためにさらなる処理を必要とする他のフィールドに勝る利点をもたらし得る。たとえば、パケット全体を復号し、誤り検査を実施し、BSSIDフィールドを読み取る必要なしに、PLCPヘッダを調べることのみによってチャネル予約メッセージの送信元(1次RATまたは2次RATデバイス)を復号および識別することは、レイテンシの観点から有利となり得る。また、(たとえば、2次RATデバイスが1次RATデバイスからのチャネル予約を識別および無効化するのを防止するために)チャネル予約ごとに異なるBSSIDを有するランダムな2次RATデバイスのように見えること、ならびに、1次RATデバイスの間で他の情報を通信するためのBSSIDフィールドの使用を保留することが有利となり得る。
【００４２】
図5の例示的な設計に戻ると、チャネル予約メッセージ410を1次RAT動作に関連付けるRAT識別子(たとえば、RAT識別子フィールド410a)に基づいて、他の1次RATデバイスは、2次RATシグナリングに基づく任意の関係するMAC動作からチャネル予約メッセージ410を除外し得る。たとえば、選択されたRAをLTE動作に関連付けるWi-Fi CTS2Sメッセージを受信するLTEデバイスは、DTXパラメータを設定する目的で、Wi-Fi媒体利用率の計算からこのCTS2Sメッセージを除外し得る。このようにして、これらの計算は、2次RAT動作を真に反映していない2次RAT調整シグナリングによって妨害されるのを防止され得る。さらに、選択されたRAをLTE動作に関連付けるWi-Fi CTS2Sメッセージを受信するLTEデバイスは、このCTS2Sメッセージに基づいてそれらのネットワークアロケーションベクトル(NAV)を設定するプロセスを除外し(それによって、「再利用1」をさらに促進し)、その代わりに、(たとえば、それ自体のチャネル予約メッセージ410を送信することによって)それ自体のアクティブ期間304にわたって通信媒体132へのアクセスを引き続き競合し得る。対照的に、このRAT識別子に気づいていないデバイスは、それらのNAVを正常に設定し、チャネル予約が期限切れになるまで通信媒体132へのアクセスを延期することになる。これにより、混合モードMAC方式は、各々の利点(たとえば、LTEによって提供される密なリソース利用およびWi-Fiシグナリングに基づくDTX媒体共有)を維持して、より調和的にかつより効率的に動作することが可能となる。
【００４３】
RAT識別子は、様々な方式で近隣デバイスの間で調整され得る。たとえば、RAT識別子は、所与のオペレータによって設定され、アクセスポイント110のコンフィギュレーションファイル内のOperation & Maintenance(O&M)パラメータなどの形態で、バックホールシグナリングを介して提供され得る。別の例として、RAT識別子は、オペレータID(たとえば、パブリックランドモバイルネットワーク(PLMN)ID)などの共通のネットワーク識別子に基づいて(たとえば、ハッシュ関数として)計算され得る。
【００４４】
再び図4に戻ると、チャネル予約は、説明のために、DTXサイクル境界で開始するものとして示されているが、チャネル予約が成功することをより確実にするために、ターゲットアクティブ期間304に先立ってチャネル予約メッセージ410を早期に送信することが望ましくなり得る。通信媒体132がより早期に予約されるにつれて、競合RATシステム202の競合ノード204のうちの1つが、ターゲットアクティブ期間304の間にそれ自体のために通信媒体132をすでに予約している可能性がより低くなる。同時に、しかしながら、少なくとも、即時に効力を発し(たとえば、CTS2S)、未来の予約開始時間をもたらさないチャネル予約メッセージに対しては、早期の予約は、通信媒体132を不当に妨害し、アクセスポイント110が1次RATシグナリングを送信していないとき(たとえば、ターゲットアクティブ期間304につながる非アクティブ期間306の一部分の間)にも競合RATシステム202が通信媒体132を利用することを妨げ得る。
【００４５】
図6は、例示的なチャネル予約メッセージ送信方式を示すタイミング図である。図3と同様に、通信のアクティブ期間304の間、1次RAT送信が通信媒体132上で有効化される。非アクティブ期間306の間、通信媒体132上における1次RAT送信は、2次RAT動作を許可するためおよび測定を実施するために無効化される。
【００４６】
この例では、チャネル予約メッセージ410は、ターゲットアクティブ期間304に先行する非アクティブ期間306内のガード期間(TG)608の間に送信される。ガード期間608は、ターゲットアクティブ期間304を包含する時間期間にわたってアクセスポイント110が通信媒体132へのアクセスを競合し得る媒体競合期間として確立され得る。チャネル予約メッセージ410は、ガード期間608の間の任意の適切な時間に送信され得る。たとえば、チャネル予約メッセージ410は、ガード期間608の開始直後に送信されてもよい。通信媒体132がガード期間608の開始時に2次RATシグナリングによって占有されているために、予約が失敗した場合、チャネル予約メッセージ410は、通信媒体132が自由になった後に再送され得る。
【００４７】
いくつかの設計では、通信媒体132がガード期間608の開始時に2次RATシグナリングによって占有されることになり、また、チャネル予約メッセージ410が、通信媒体132が自由になるまで送信に関して保留され得ることが、前もって決定され得る。たとえば、アクセスポイント110は、ガード期間608に及ぶトラフィックに対して、ガード期間608に至るまでの、先行する非アクティブ期間306のすべてまたは一部の間に、通信媒体132を監視し得る。このようにして、媒体競合は、第1のチャネル予約メッセージ410を送る前に通信媒体132がフリーであるかビジーであるかをアクセスポイント110が知るように、効果的に拡張され得る。
【００４８】
チャネル予約メッセージ410に含められた持続時間の指示(CTS2Sメッセージの持続時間フィールド)は、送信時におけるガード期間608の残りおよび次のアクティブ期間304の長さに基づいて設定され得る。図6にさらに詳細に示すように、この予約は、競合RATシステム202の競合ノード204のちの1つまたは複数が(たとえば、CTS2S持続時間フィールドに基づいてそれらのNAVを設定することによって)その時間の間に通信媒体132へのアクセスを試行することを控えるように促し得る。
【００４９】
ガード期間608は、静的に設定されてもよく、または、予約が成功する確率と、競合RATシステム202が通信媒体132を利用することを防止される付加的なオーバーヘッド時間との間のトレードオフとして、動的に適合されてもよい。たとえば、ガード期間608は、予約成功率の統計値、2次RATトラフィックに関係するヒストリカルパケット特性、2次RATトラフィックに関係する広告パケット特性などに基づいて適合されてもよい。
【００５０】
一例として、アクセスポイント110は、そのCTS2Sの成功統計値を(たとえば、2次RATトランシーバ142を介して)監視し得、ガード期間608は、ターゲット成功率しきい値を満たすように適合され得る。監視される成功率がターゲット成功率しきい値を下回る場合、ガード期間608は、ターゲット成功率しきい値が満たされるように延長され得る。監視される成功率がターゲット成功率しきい値を超える場合、ガード期間608は、ターゲット成功率しきい値を依然として確実に満たしながら、競合RATシステム202が通信媒体132を利用するのを防止される付加的なオーバーヘッド時間を低減するように短縮され得る。ターゲット成功率しきい値自体は、競合RATシステム202に与えられる所望の保護レベルに基づいて設定され得る。
【００５１】
別の例として、アクセスポイント110は、2次RATトラフィックのTxOPサイズを(たとえば、2次RATトランシーバ142を介して)監視し得、ガード期間608は、このTxOPサイズまたはその統計量(たとえば、平均TxOPサイズ、TxOPサイズの上位四分位など)を包含するように適合され得る。TxOPサイズは、ビーコン信号広告ならびに観測トラフィックから監視され得る。2次RAT TxOPサイズを包含するようにガード期間608をマッピングすることにより、アクセスポイント110は、ガード期間608内のある時点でチャネル予約の機会が存在することをより確実にし得る。
【００５２】
図6に戻ると、ガード期間608の使用は、非アクティブ期間306に付加的な処理オーバーヘッドを導入し得る。たとえば、CTS2Sは常に1次Wi-Fiチャネル上で送られるが、この1次Wi-Fiチャネルは、通信媒体132上で共有されているチャネルとは異なるものであり、(たとえば、LTEがWi-Fi 2次チャネルを使用している場合)クロスリンク干渉を受け得る。競合の間に媒体利用率測定のための一方のチャネルおよびCTS2S交換のためのもう一方のチャネル上におけるリスニングから2次RATトランシーバ142(たとえば、Wi-Fi無線ファームウェア)を再チューニングするオーバーヘッドは、したがって、非アクティブ期間306の計算の一部として数量化および捕捉され得る。
【００５３】
いくつかの設計では、各アクティブ期間304の開始が固定式ではなく浮動式にされることが有利となり得る。このことは、たとえば、競合RATシステム202に関連付けられる2次RATトラフィックの完了により良好に順応することによって、共存を促進するのを支援し得る。次のアクティブ期間304にわたるチャネル予約メッセージ410はしたがって、ガード期間608によって規定される固定時間などの固定時間に従うのではなく、先行する非アクティブ期間306に続く、後の時間に送られ得る。
【００５４】
図7は、別の例示的なチャネル予約メッセージ送信方式を示すタイミング図である。ここでも図3および図6と同様に、通信のアクティブ期間304の間、1次RAT送信が通信媒体132上で有効化される。非アクティブ期間306の間、通信媒体132上における1次RAT送信は、2次RAT動作を許可するためおよび測定を実施するために無効化される。
【００５５】
この例では、ガード期間608のように、固定されてはいるが(長期)適合可能な時間に競合を制限するのではなく、アクセスポイント110は、次のアクティブ期間304を開始する前に、可変長の競合期間(TC)708にわたって通信媒体132へのアクセスを競合し得る。適切な場合(たとえば、トリガ条件に応答して)、アクセスポイント110は、次のアクティブ期間304を保護するために、競合期間708の終わりにチャネル予約メッセージ410を送信し得る。
【００５６】
競合プロセスは、1次RATシグナリング(たとえば、LBTエネルギー検出など)と2次RATシグナリング(たとえば、チャネル予約)の両方を考慮し得る。たとえば、アクセスポイント110は、バックオフしきい値(たとえば、LBTまたはCCA-EDしきい値)に関してエネルギー(たとえば、受信信号インジケータ(RSSI))をシグナリングするために、(たとえば、1次RATトランシーバ140および/または2次RATトランシーバ142を介して)競合期間708の間に通信媒体132を監視し得る。一方で、アクセスポイント110はまた、競合RATシステム202によってまたは予約が尊重される他の1次RATデバイス(たとえば、他のオペレータデバイス)によってチャネル予約を探すために復号され得る2次RATシグナリングのために、(たとえば、2次RATトランシーバ142を介して)競合期間708の間に通信媒体132を監視し得る。シグナリングエネルギーがバックオフしきい値を下回り、チャネル予約が検出されない場合、次のアクティブ期間204が開始され得る。他の場合、次のアクティブ期間204は(たとえば、その後に競合プロシージャが反復されるバックオフ期間にわたって)遅延され得る。
【００５７】
いくつかの状況では、チャネル予約メッセージ410は、通信媒体132に対する潜在的な干渉を制限するために省略され得る。トリガ条件が満たされる場合など、他の状況では、しかしながら、チャネル予約メッセージ410は、次のアクティブ期間304を保護するために競合期間708の終わりに送信され得る。トリガ条件は、種々のクラスの送信を保護するために種々の方式で設定され得る。たとえば、トリガ条件は、不十分な1次RAT性能、2次RAT性能に対する影響、隠れた2次RATノードなどを考慮に入れ得る。1次RAT性能は、たとえば、ダウンリンクのブロックエラーレート(BLER)およびアクセス端末120または他のアクセス端末からのチャネル品質インジケータ(CQI)フィードバックによって特徴付けられ得る。2次RAT性能に対する影響は、たとえば、(たとえば、SNRDL/(αSINRDL+(1-α)SNRDL、αは重みパラメータである)など、2次RATダウンリンク(DL)上における信号対雑音比(SNR)および信号対干渉+雑音比の関数として)競合RATシステム202に対するチャネル予約メッセージ410の影響を評価することによって特徴付けられ得る。隠れた2次RATノードは、たとえば、ペイロード(たとえば、データ対確認応答(ACK))を使用し送信機/受信機ペアを探して、フレームタイプで観測トラフィックを分類することによって検出され得る。
【００５８】
図8は、アクセス端末のアクティブ化および非アクティブ化に関係するDTX通信調整のさらなる態様を示す。図3と同様に、通信のアクティブ期間304の間、1次RAT送信が通信媒体132上で有効化される。非アクティブ期間306の間、通信媒体132上における1次RAT送信は、2次RAT動作を許可するためおよび測定を実施するために無効化される。
【００５９】
図示のように、いくつかの設計では、所与のアクティブ期間304にわたるアクセス端末120のためのMAC制御要素(CE)アクティブ化コマンドは、アクティブ期間の開始の前の数ミリ秒(たとえば、1〜3ミリ秒)など、アクティブ化余裕に従って早期に送信され得る。このことは、アクセス端末120がMAC CEを復号するのに必要となる処理遅延に対するバッファを設けるのに役立ち得る。アクティブ化余裕は、すべてのアクセス端末に対して固定されてもよく、または個々のアクセス端末ごとに適応的であってよい。
【００６０】
加えて、しかしながら、アクセス端末120は、アクティブ期間304にわたって開始時間にまたはその近くでレディとなるために、1つまたは複数のランプアップ手順を実施することが必要となり得る。ランプアップ手順は、先行する非アクティブ期間306の間にオペレーティングシステムまたは環境の変化に基づいて調節されることを必要とし得る自動ゲイン制御(AGC)、ファームウェアなどを設定するために使用され得る。
【００６１】
本明細書の技法によれば、アクセス端末120は、DTX通信パターン300の先行する非アクティブ期間306の持続時間に従ってランプアップ手順を実施するために必要とされ得る。特に、アクセス端末120は、(たとえば、先行する非アクティブ期間306において復調基準信号(DRS)を監視し、それをチャネル推定に使用することによって)比較的短い非アクティブ期間306にわたってより迅速にランプアップを実施するために必要とされ得るが、ここでオペレーティングシステムおよび環境は(他の非アクティブ期間と比較して)ほとんど変化していない可能性が高い。たとえば、先行する非アクティブ期間306の持続時間がしきい値より短い(たとえば、10msまたは20msなど、数十ミリ秒程度)場合、アクセス端末120は、(たとえば、物理ダウンリンク制御チャネル(PDCCH)を復号するために)比較的短い時間量(たとえば、2ms程度)でレディになると予想され得る。
【００６２】
図9は、上記で説明した技法に従う通信の例示的な方法を示す流れ図である。方法900は、たとえば、共有通信媒体上で動作するアクセスポイント(たとえば、図1に示すアクセスポイント110)によって実施され得る。一例として、通信媒体は、LTE技術デバイスとWi-Fi技術デバイスとの間で共有される無認可の無線周波数帯上の1つまたは複数の時間、周波数、または空間リソースを含み得る。
【００６３】
図示のように、アクセスポイントは、DTX通信パターンに従って、第2のRATと共有される通信媒体上において送信のアクティブ期間と非アクティブな送信期間との間で第1のRATの動作を循環させ得る(ブロック902)。この循環は、たとえば、処理システム116およびメモリコンポーネント118などのようなプロセッサおよびメモリによって実施され得る。アクセスポイントは、第1のRATとの関連付けのための識別子を選択し得る(ブロック904)。この選択は、たとえば、処理システム116およびメモリコンポーネント118などのようなプロセッサおよびメモリによって実施され得る。アクセスポイントは次いで、アクティブ期間のうちの1つにわたって通信媒体を予約するために、通信媒体を介して、第2のRATに関連付けられるチャネル予約メッセージを送信し得、チャネル予約メッセージは識別子を含む(ブロック906)。送信は、たとえば、2次RATトランシーバ142などのようなトランシーバによって実行され得る。
【００６４】
上記でさらに詳細に説明したように、チャネル予約メッセージは、たとえば、CTS2Sメッセージ、RTSメッセージ、CTSメッセージ、2次RATによって定義されるPLCPヘッダ、またはそれらの組合せのうちの少なくとも1つを含み得る。識別子は、たとえば、第1のRAT動作を指示するために選択されたBSSID、第1のRAT動作を指示するために選択されたRA、第1のRAT動作を指示するために選択された持続時間の値の範囲、第1のRAT動作を指示するために選択された持続時間しきい値、第1のRAT動作を指示するために選択されたPHYヘッダスクランブラシード、第1のRAT動作を指示するために選択されたPHYヘッダユーザ識別子、またはそれらの組合せを含み得る。
【００６５】
識別子は、少なくとも2つのアクセスポイントの間で調整され得る。一例として、アクセスポイント、バックホールシグナリングから、オペレータ識別子から、またはそれらの組合せから識別子を決定し得る。
【００６６】
ある時点で、アクセスポイントは、第2のチャネル予約メッセージを受信し、識別子を含むものとして第2のチャネル予約メッセージを識別し、その識別に基づいて、(i)1つもしくは複数の媒体アクセス制御計算、(ii)第2のRATに関連付けられる1つもしくは複数のネットワークアロケーションベクトル(NAV)設定、または(iii)それらの組合せから第2のチャネル予約メッセージを除外し得る。
【００６７】
図10は、上記で説明した技法に従う通信の別の例示的な方法を示す流れ図である。方法1000は、たとえば、共有通信媒体上で動作するアクセスポイント(たとえば、図1に示すアクセスポイント110)によって実施され得る。一例として、通信媒体は、LTE技術デバイスとWi-Fi技術デバイスとの間で共有される無認可の無線周波数帯上の1つまたは複数の時間、周波数、または空間リソースを含み得る。
【００６８】
図示のように、アクセスポイントは、DTX通信パターンに従って、第2のRATと共有される通信媒体上において送信のアクティブ期間と非アクティブ期間との間で第1のRATの動作を循環させ得る(ブロック1002)。この循環は、たとえば、処理システム116およびメモリコンポーネント118などのようなプロセッサおよびメモリによって実施され得る。アクセスポイントは、DTX通信パターンのターゲットアクティブ期間に先立つガード期間の少なくとも一部分の間に通信媒体を監視し得る(ブロック1004)。この監視は、たとえば、処理システム116およびメモリコンポーネント118などのようなプロセッサおよびメモリによって実施され得る。アクセスポイントは次いで、監視に基づいてターゲットアクティブ期間にわたって通信媒体を予約するために、ガード期間の間に通信媒体を介して、第2のRATに関連付けられるチャネル予約メッセージを送信し得る(ブロック1006)。この送信は、たとえば、2次RATトランシーバ142などのようなトランシーバによって実施され得る。
【００６９】
上記でさらに詳細に説明したように、チャネル予約メッセージは、たとえば、2次RATによって定義されるCTS2Sメッセージ、2次RATによって定義されるRTSメッセージ、2次RATによって定義されるCTSメッセージ、2次RATによって定義されるPLCPヘッダ、またはそれらの組合せのうちの少なくとも1つを含み得る。
【００７０】
場合によっては、アクセスポイントは、チャネル予約が失敗した場合にガード期間の間にチャネル予約メッセージを再送信し得る。アクセスポイントはまた、ガード期間より先に、通信媒体がガード期間の開始時に2次RATトラフィックによって占有されることを決定し、開始後のガード期間内で後の時間の送信のためにチャネル予約メッセージをキューイングし得る。
【００７１】
いくつかの設計では、アクセスポイントは、予約成功率の統計値、2次RATトラフィックに関係するヒストリカルパケット特性、2次RATトラフィックに関係するブロードキャストパケット特性、またはそれらの組合せのうちの少なくとも1つに基づいて、ガード期間の持続時間を適合させ得る。一例として、ガード期間の持続時間は、予約成功率の統計値およびターゲット成功率しきい値に基づいて適合され得る。別の例として、ガード期間の持続時間は、第2のRATトラフィックに関連付けられる観測またはブロードキャストTxOPサイズに基づいて適合され得る。
【００７２】
図11は、上記で説明した技法に従う通信の別の例示的な方法を示す流れ図である。方法1100は、たとえば、共有通信媒体上で動作するアクセスポイント(たとえば、図1に示すアクセスポイント110)によって実施され得る。一例として、通信媒体は、LTE技術デバイスとWi-Fi技術デバイスとの間で共有される無認可の無線周波数帯上の1つまたは複数の時間、周波数、または空間リソースを含み得る。
【００７３】
図示のように、アクセスポイントは、DTX通信パターンに従って、第2のRATと共有される通信媒体上において送信のアクティブ期間と非アクティブな送信期間との間で第1のRATの動作を循環させ得る(ブロック1102)。この循環は、たとえば、処理システム116およびメモリコンポーネント118などのようなプロセッサおよびメモリによって実施され得る。アクセスポイントは、DTX通信パターンのターゲットアクティブ期間に先立って第1のRATシグナリングおよび第2のRATシグナリングのために通信媒体を監視し得る(ブロック1104)。この監視は、たとえば、処理システム116およびメモリコンポーネント118などのようなプロセッサおよびメモリによって実施され得る。アクセスポイントは次いで、その監視に基づいて、DTX通信パターンの先行する非アクティブ期間に続く流動的時間にDTX通信パターンのターゲットアクティブ期間を開始し得る(ブロック1106)。この開始は、たとえば、処理システム116およびメモリコンポーネント118などのようなプロセッサおよびメモリによって実施され得る。
【００７４】
一例として、監視(ブロック1104)は、通信媒体上におけるシグナリングエネルギーを測定することを含み得、また開始(ブロック1106)は、シグナリングエネルギーがしきい値を超えたことに応答して、先行する非アクティブ期間に対してターゲットアクティブ期間を遅延させることを含み得る。別の例として、監視(ブロック1104)は、第1のRATシグナリング、第2のRATシグナリング、またはそれら両方を復号することを含み得、また開始(ブロック1106)は、復号されたシグナリングがチャネル予約を指示することに応答して、先行する非アクティブ期間に対してターゲットアクティブ期間を遅延させることを含み得る。
【００７５】
いくつかの設計では、アクセスポイントは、トリガ条件に基づいてターゲットアクティブ期間にわたって通信媒体を予約するために、通信媒体を介して、第2のRATに関連付けられるチャネル予約メッセージを送信し得る。上記でさらに詳細に説明したように、チャネル予約メッセージは、たとえば、2次RATによって定義されるCTS2Sメッセージ、2次RATによって定義されるRTSメッセージ、2次RATによって定義されるCTSメッセージ、2次RATによって定義されるPLCPヘッダ、またはそれらの組合せのうちの少なくとも1つを含み得る。トリガ条件は、たとえば、第1のRATシグナリングの低下、第2のRATシグナリングの低下、1つまたは複数の隠れた第2のRATノードの検出、またはそれらの組合せを含み得る。
【００７６】
便宜上、アクセスポイント110およびアクセス端末120は、本明細書で説明する様々な例に従って構成され得る様々な構成要素を含むものとして、図1に示される。しかしながら、図示したブロックは様々な方法で実装され得ることが諒解されよう。いくつかの実装形態では、図1の構成要素は、たとえば、1つもしくは複数のプロセッサおよび/または(1つもしくは複数のプロセッサを含み得る)1つもしくは複数のASICなど、1つまたは複数の回路において実装され得る。ここで、各回路は、この機能を提供する回路によって使用される情報または実行可能コードを記憶するための少なくとも1つのメモリ構成要素を使用すること、および/または組み込むことができる。
【００７７】
図12〜図14は、一連の相互に関係する機能モジュールとして表されるアクセスポイント110および/またはアクセス端末120を実装するための装置の代替図を提供する。
【００７８】
図12は、一連の相互に関係する機能モジュールとして表された例示的な装置1200を示す。循環させるためのモジュール1202は、少なくともいくつかの態様では、たとえば、本明細書で説明するような通信コントローラまたはそれの構成要素(たとえば、通信コントローラ104など)に対応し得る。選択するためのモジュール1204は、少なくともいくつかの態様では、たとえば、本明細書で説明するような通信コントローラまたはそれの構成要素(たとえば、通信コントローラ104など)に対応し得る。送信するためのモジュール1206は、少なくともいくつかの態様では、たとえば、本明細書で説明するような通信デバイスまたはそれの構成要素(たとえば、通信デバイス112など)に対応し得る。
【００７９】
図13は、一連の相互に関係する機能モジュールとして表された別の例示的な装置1300を示す。循環させるためのモジュール1302は、少なくともいくつかの態様では、たとえば、本明細書で説明するような通信コントローラまたはそれの構成要素(たとえば、通信コントローラ104など)に対応し得る。監視するためのモジュール1304は、少なくともいくつかの態様では、たとえば、本明細書で説明するような通信コントローラまたはそれの構成要素(たとえば、通信コントローラ104など)に対応し得る。送信するためのモジュール1306は、少なくともいくつかの態様では、たとえば、本明細書で説明するような通信デバイスまたはそれの構成要素(たとえば、通信デバイス112など)に対応し得る。
【００８０】
図14は、一連の相互に関係する機能モジュールとして表された別の例示的な装置1400を示す。循環させるためのモジュール1402は、少なくともいくつかの態様では、たとえば、本明細書で説明するような通信コントローラまたはそれの構成要素(たとえば、通信コントローラ104など)に対応し得る。監視するためのモジュール1404は、少なくともいくつかの態様では、たとえば、本明細書で説明するような通信コントローラまたはそれの構成要素(たとえば、通信コントローラ104など)に対応し得る。開始するためのモジュール1406は、少なくともいくつかの態様では、たとえば、本明細書で説明するような通信コントローラまたはそれの構成要素(たとえば、通信コントローラ104など)に対応し得る。
【００８１】
図12〜図14のモジュールの機能は、本明細書の教示と矛盾しない様々な方法で実装されてもよい。いくつかの設計では、これらのブロックの機能は、1つまたは複数のプロセッサ構成要素を含む処理システムとして実装されてもよい。いくつかの設計では、これらのモジュールの機能は、たとえば、1つまたは複数の集積回路(たとえば、ASIC)の少なくとも一部分を使用して実装されてもよい。本明細書で論じたように、集積回路は、プロセッサ、ソフトウェア、他の関連の構成要素、またはそれらの何らかの組合せを含んでよい。したがって、異なるモジュールの機能は、たとえば、集積回路の異なるサブセットとして実装されてもよく、ソフトウェアモジュールのセットの異なるサブセットとして実装されてもよく、またはその組合せとして実装されてもよい。また、(たとえば、集積回路の、および/またはソフトウェアモジュールのセットの)所与のサブセットが、2つ以上のモジュールに関する機能の少なくとも一部分を実現する場合があることを諒解されよう。
【００８２】
加えて、図12〜図14によって表された構成要素および機能、ならびに本明細書で説明する他の構成要素および機能は、任意の適切な手段を使用して実装され得る。そのような手段はまた、少なくとも部分的に、本明細書で教示するように対応する構造を使用して実装され得る。たとえば、図12〜図14の構成要素の「ためのモジュール」と併せて上記で説明した構成要素はまた、同様に指定された機能の「ための手段」に対応し得る。したがって、いくつかの態様では、そのような手段のうちの1つまたは複数は、本明細書で教示したようなプロセッサ構成要素、集積回路、または他の適切な構造のうちの1つまたは複数を使用して実装され得る。
【００８３】
本明細書において「第1の」、「第2の」などの呼称を用いる要素へのいかなる参照も、一般的には、それらの要素の量または順序を限定するものではないことを理解されたい。むしろ、これらの指示は、本明細書では、2つ以上の要素または要素の例同士を区別する好都合な方法として使用されることがある。したがって、第1の要素および第2の要素の参照は、そこで2つの要素しか利用できないこと、または何らかの形で第1の要素が第2の要素に先行しなければならないことを意味しない。また、特に明記しない限り、要素のセットは、1つまたは複数の要素を含んでもよい。さらに、本説明または特許請求の範囲において用いられる「A、B、またはCのうちの少なくとも1つ」または「A、B、またはCのうちの1つまたは複数」または「A、B、およびCからなる群のうちの少なくとも1つ」という形の用語は、「AまたはBまたはCまたはこれらの要素の任意の組合せ」を意味する。たとえば、この用語は、A、またはB、またはC、またはAおよびB、またはAおよびC、またはAおよびBおよびC、または2A、または2B、または2Cなどを含むことができる。
【００８４】
上の記述および説明に鑑みて、本明細書で開示した態様に関連して説明した様々な例示的な論理ブロック、モジュール、回路、およびアルゴリズムステップは、電子ハードウェア、コンピュータソフトウェア、または両方の組合せとして実装され得ることを当業者は諒解されよう。ハードウェアとソフトウェアのこの互換性を明確に示すために、様々な例示的な構成要素、ブロック、モジュール、回路、およびステップが、上記ではそれらの機能に関して一般的に説明してきた。そのような機能性がハードウェアとして実装されるか、ソフトウェアとして実装されるかは、特定の用途およびシステム全体に課せられる設計制約によって決まる。当業者は、上述の機能を特定の適用例ごとに様々な方法で実現してもよいが、そのような実施態様の決定は、本開示の範囲からの逸脱を引き起こすものと解釈されるべきではない。
【００８５】
したがって、たとえば、装置または装置の任意の構成要素は、本明細書で教示する機能を提供するように構成され得る(または動作可能にされ得る、または適合され得る)ことを諒解されよう。これは、たとえば、機能を提供するように装置または構成要素を製造(たとえば、作製)することによって、機能を提供するように装置または構成要素をプログラミングすることによって、または何らかの他の適切な実装技法の使用を介して達成され得る。一例として、集積回路は、必要な機能を提供するために作製され得る。別の例として、集積回路は、必要な機能をサポートするために作製され、次いで、(たとえば、プログラミングを介して)必要な機能を提供するように構成され得る。また別の例として、プロセッサ回路は、必要な機能を提供するためにコードを実行することができる。
【００８６】
さらに、本明細書で開示した態様に関連して説明した方法、シーケンス、および/またはアルゴリズムは、直接ハードウェアで、プロセッサによって実行されるソフトウェアモジュールで、またはこの2つの組合せで具現化され得る。ソフトウェアモジュールは、ランダムアクセスメモリ(RAM)、フラッシュメモリ、読取り専用メモリ(ROM)、消去可能プログラマブル読取り専用メモリ(EPROM)、電気的消去可能プログラマブル読取り専用メモリ(EEPROM)、レジスタ、ハードディスク、リムーバブルディスク、CD-ROM、または一時的もしくは非一時的な当技術分野において既知の任意の他の形の記憶媒体内に存在する場合がある。例示的な記憶媒体は、プロセッサが記憶媒体から情報を読み取り、記憶媒体に情報を書き込むことができるように、プロセッサに結合される。代替案では、記憶媒体は、プロセッサ(たとえば、キャッシュメモリ)に一体とされてもよい。
【００８７】
したがって、たとえば、本開示のいくつかの態様は、通信のための方法を具現化する一時的または非一時的なコンピュータ可読媒体を含み得ることも諒解されよう。
【００８８】
上記の開示は様々な例示的な態様を示すが、添付の特許請求の範囲によって定義される本開示の範囲から逸脱することなく、示される例に対して様々な変更および修正がなされ得ることに留意されたい。本開示は、具体的に示された例のみに限定されることは意図されない。たとえば、別段述べられない限り、本明細書で説明された本開示の態様に従った方法クレームの機能、ステップ、および/または動作は、特定の順序で行われる必要はない。さらに、いくつかの態様は、単数形で説明または請求されていることがあるが、単数形への限定が明示的に述べられていない限り、複数形が企図される。
【符号の説明】
【００８９】
110  アクセスポイント
112  通信デバイス
114  通信コントローラ
116  処理システム
118  メモリコンポーネント
120  アクセス端末
122  通信デバイス
124  通信コントローラ
126  処理システム
128  メモリコンポーネント
130  ワイヤレスリンク
132  通信媒体
140  1次RATトランシーバ
142  2次RATトランシーバ
150  1次RATトランシーバ
152  2次RATトランシーバ
200  1次RATシステム
202  競合RATシステム
204  競合ノード
300  通信パターン
304  アクティブ期間
306  非アクティブ期間
308  送信(TX)サイクル(TDTX)
410  チャネル予約メッセージ
410a  RAT識別子
410b  持続時間
410c  他のパラメータ
608  ガード期間
708  競合期間
900  方法
1200  装置
1202  循環させるためのモジュール
1204  選択するためのモジュール
1206  送信するためのモジュール
1300  装置
1302  循環させるためのモジュール
1304  監視するためのモジュール
1306  送信するためのモジュール
1400  装置
1402  循環させるためのモジュール
1404  監視するためのモジュール
1406  開始するためのモジュール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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