(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
塵埃を吸い込むための吸込口が形成された吸込口体と、
前記吸込口体に連結された吸引パイプと、
相互に平行でない複数の回転軸を有し、前記吸込口体の側面のうち平面視における前記吸込口体の長手方向の一端に相当する面で、前記吸込口体と前記吸引パイプとを連結している連結部と、
を備え、
前記連結部は、前記吸込口体の下面に形成された吸込口の開口方向を下向きに維持した状態で、前記複数の回転軸を中心として前記吸込口体に対して回転可能である吸込具。
【請求項２】
前記連結部は、
平面視における前記吸込口体の長手方向に沿った第１回転軸と、
前記第１回転軸に直交した第２回転軸と、
を有し、
前記連結部は、前記吸込口体に形成された吸込口の開口方向を維持した状態で、前記第１回転軸及び前記第２回転軸を中心として前記吸込口体に対して回転可能である請求項１に記載の吸込具。
【請求項３】
前記第１回転軸は、前記吸込口体を貫通する請求項２に記載の吸込具。
【請求項４】
前記吸込口体は、複数の面に吸込口を有し、
前記吸込口体の下面に形成された吸込口は、他の面に形成された吸込口よりも開口面積が大きい請求項１から３のいずれか１項に記載の吸込具。
【請求項５】
前記吸込口体は、平面視における長手方向の長さが１０ｃｍ以上且つ３０ｃｍ以下に形成された請求項１から４のいずれか１項に記載の吸込具。
【請求項６】
前記連結部は、前記吸込口体の短手方向に沿った方向の長さが前記吸込口体の短手方向の長さよりも小さく形成され、前記吸込口体の短手方向の中心で前記吸込口体と前記吸引パイプとを連結している請求項１から５のいずれか１項に記載の吸込具。
【請求項７】
前記連結部の下端は、前記吸込口体の下面と同等な高さに位置する請求項１から６のいずれか１項に記載の吸込具。
【請求項８】
請求項１から７のいずれか１項に記載の吸込具と、
持ち手としてのハンドルと、
を備え、
前記ハンドルは、少なくとも一部が軟質材で形成された電気掃除機。
【請求項９】
前記ハンドルは、中心軸が前記吸引パイプの中心軸と一致する棒状の部位を有している請求項８に記載の電気掃除機。
【請求項１０】
前記ハンドルは、中心軸が電動送風機の中心軸と一致する棒状の部位を有している請求項８に記載の電気掃除機。
【請求項１１】
前記ハンドルの長手方向の端部のうち前記吸込口体から遠い側は、前記棒状の部位の中心軸から離れる方向に拡大した形状に形成された請求項９又は１０に記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吸込具及び電気掃除機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１には、吸引ホースに通じる接続管と、吸込口が形成された吸込口体と、吸込口体を接続管に連結する連結部と、を備えた電気掃除機が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−３２８０８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の電気掃除機において、連結部は、平面視における吸込口体の長手方向の中央に配置されている。つまり、この電気掃除機では、連結部を中心として吸込口体を回転させる場合に、長手方向の長さの半分に相当する回転半径でしか回転させることができない。このため、特許文献１に記載の電気掃除機では、吸込口体の長手方向の長さを効率的に使用できない。
【０００５】
本発明は、上記の課題を解決するためになされた。その目的は、吸込口体の長手方向の長さを効率的に使用できる吸込具及び電気掃除機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る吸込具は、塵埃を吸い込むための吸込口が形成された吸込口体と、吸込口体に連結された吸引パイプと、相互に平行でない複数の回転軸を有し、吸込口体の側面のうち平面視における吸込口体の長手方向の一端に相当する面で、吸込口体と吸引パイプとを連結している連結部と、を備え、連結部は、吸込口体の下面に形成された吸込口の開口方向を下向きに維持した状態で、複数の回転軸を中心として吸込口体に対して回転可能であるものである。
【０００７】
本発明に係る電気掃除機は、上記吸込具と、持ち手としてのハンドルと、を備え、ハンドルは、少なくとも一部が軟質材で形成されたものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係る吸込具において、連結部は、吸込口体の長手方向の中心よりも一端側に偏った位置で吸込口体と吸引パイプとを連結している。このため、本発明によれば、吸込口体の長手方向の長さを効率的に使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態１における電気掃除機の斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態１における電気掃除機の掃除機本体の斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態１における電気掃除機の掃除機本体の平面図である。
【図４】本発明の実施の形態１における電気掃除機の収容ユニットの斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態１における電気掃除機の収容ユニットの平面図である。
【図６】図５に示す収容ユニットのＣ−Ｃ断面図である。
【図７】図５に示す収容ユニットのＤ−Ｄ断面図である。
【図８】本発明の実施の形態１における吸込口体の斜視図である。
【図９】本発明の実施の形態１における吸込口体の平面図である。
【図１０】本発明の実施の形態１における吸込口体の下面図である。
【図１１】本発明の実施の形態１における吸込口体の第１の側面図である。
【図１２】本発明の実施の形態１における吸込口体の第２の側面図である。
【図１３】本発明の実施の形態１における吸込口体の使用形態を示す斜視図である。
【図１４】本発明の実施の形態１における吸込口体の他の使用形態を示す斜視図である。
【図１５】本発明の実施の形態２における電気掃除機の斜視図である。
【図１６】本発明の実施の形態１及び２におけるハンドルの他の例を示す第１の図である。
【図１７】本発明の実施の形態１及び２におけるハンドルの他の例を示す第２の図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
添付の図面を参照して、本発明を詳細に説明する。各図では、同一又は相当する部分に同一の符号を付している。重複する説明は、適宜簡略化あるいは省略する。
【００１１】
実施の形態１．
図１は、実施の形態１における電気掃除機の斜視図である。
【００１２】
図１に示すように、電気掃除機１は、吸込具２、接続パイプ３、サクションホース４及び掃除機本体５を備えている。吸込具２は、吸込口体６、連結部７及び吸引パイプ８を備えている。接続パイプ３には、ハンドル９及び操作スイッチ１０が設けられている。掃除機本体５は、ホース接続口１１、電源コード１２及び車輪１３を有している。ホース接続口１１は、掃除機本体５の前側端部に形成されている。車輪１３は、掃除機本体５の後側の両側面に設けられている。
【００１３】
吸込口体６は、床面上の塵埃を空気と一緒に吸い込むためのものである。連結部７は、例えば、吸込口体６に設けられている。吸引パイプ８は、円筒状を呈する真直ぐな部材で形成されている。吸引パイプ８の一端部は、連結部７に接続される。つまり、連結部７は、吸込口体６と吸引パイプ８とを連結する。
【００１４】
接続パイプ３は、途中で折れ曲がった円筒状の部材で形成されている。接続パイプ３の一端部は、吸引パイプ８の他端部に接続される。サクションホース４は、可撓性を有する蛇腹状の部材で形成されている。サクションホース４の一端部は、接続パイプ３の他端部に接続される。
【００１５】
サクションホース４の他端部は、掃除機本体５のホース接続口１１に接続される。掃除機本体５は、塵埃を含む空気から塵埃を分離し、塵埃が取り除かれた空気を排出するためのものである。以下、塵埃を含む空気を「含塵空気」とも呼ぶ。また、塵埃が取り除かれた空気を「清浄空気」とも呼ぶ。清浄空気は、例えば、掃除機本体５から室内に戻される。
【００１６】
ハンドル９は、利用者が電気掃除機１を用いて清掃を行う際に把持するための持ち手として設けられている。ハンドル９は、例えば、少なくとも一部がゲル等の軟質材で形成されている。つまり、ハンドル９は、例えば、吸引パイプ８を形成する基本材質より軟らかい材質で形成されている。ハンドル９は、例えば、棒状を呈している。棒状のハンドル９の中心軸は、例えば、吸引パイプ８の中心軸と一致している。図１において、ハンドル９の中心軸及び吸引パイプ８の中心軸は、一点鎖線で示されている。ハンドル９は、例えば、長手方向の中心における断面積よりも先端部の断面積の方が大きくなるように形成されている。つまり、ハンドル９は、例えば、長手方向において吸込口体６に近い側よりも吸込口体６から遠い側の方が太くなるように形成されている。
【００１７】
図１における両矢印は、ハンドル９の動かし方の一例を示している。ひねり方向Ａの動きは、ハンドル９及び吸引パイプ８の中心軸周りの回転である。傾き方向Ｂの動きは、床面に対するハンドル９及び吸引パイプ８の角度を変える動きである。
【００１８】
操作スイッチ１０は、例えば、ハンドル９の根元付近の位置に設けられている。操作スイッチ１０は、利用者が電気掃除機１の運転を制御するためのものである。
【００１９】
電源コード１２は、掃除機本体５内部の図示しないコードリール部に巻き付けられている。掃除機本体５は、図１においては図示しない電動送風機を備えている。電源コード１２が外部電源に接続されると、電動送風機等の内部機器が通電する。電動送風機は、通電によって駆動する。電動送風機は、操作スイッチ１０に対する操作に応じて予め設定された吸引動作を行う。
【００２０】
図１に示す状態において、吸込具２、接続パイプ３及びサクションホース４の内部は、空間的に連続している。つまり、吸込口体６は、連結部７、吸引パイプ８、接続パイプ３及びサクションホース４を介して、掃除機本体５の内部に通じている。電動送風機が吸引動作を行うと、床面上の塵埃が空気と一緒に吸込口体６に吸い込まれる。吸込口体６に吸い込まれた含塵空気は、連結部７、吸引パイプ８、接続パイプ３及びサクションホース４の内部を通って、掃除機本体５に送られる。このように、吸込口体６、連結部７、吸引パイプ８、接続パイプ３及びサクションホース４は、外部から掃除機本体５の内部に含塵空気を流入させるための風路を形成する。
【００２１】
図２は、実施の形態１における電気掃除機の掃除機本体の斜視図である。図３は、実施の形態１における電気掃除機の掃除機本体の平面図である。
【００２２】
図２及び図３に示すように、掃除機本体５は、収容ユニット１４及び集塵ユニット１５を備えている。収容ユニット１４には、集塵ユニット１５以外の各種機器が収容されている。ホース接続口１１は、収容ユニット１４の前側端部に形成されている。車輪１３は、収容ユニット１４の後側の両側面に設けられている。集塵ユニット１５は、収容ユニット１４に対して着脱自在に取り付けられている。
【００２３】
図４は、実施の形態１における電気掃除機の収容ユニットの斜視図である。図５は、実施の形態１における電気掃除機の収容ユニットの平面図である。
【００２４】
図４及び図５は、収容ユニット１４から集塵ユニット１５を取り外した状態を示している。図４及び図５に示すように、収容ユニット１４は、収容体１６及び収容体１７を備えている。
【００２５】
収容体１６は、上方が開口した箱状を呈する部材で形成されている。収容体１６は、例えば、成型品である。電動送風機及びコードリール部は、収容体１６に収容されている。収容体１６は、後側端部から前側寄りの予め設定された位置までの部分は、後方が高く、前方が低くなるように、その上端が斜めに形成されている。収容体１６は、上記予め設定された位置よりも前側の部分は、後方が低く、前方が高くなるように、その上端が斜めに形成されている。つまり、収容体１６の仮想的な上面のうち上記予め設定された位置から後側の部分は、後方が高く前方が低い傾斜面である。また、収容体１６の仮想的な上面のうち上記予め設定された位置から前側の部分は、後方が低く前方が高い傾斜面である。
【００２６】
収容体１７は、収容体１６に形成された上記開口を塞ぐように、収容体１６に設けられる。収容体１６の仮想的な上面のうち、前側端部付近の上面は斜め後方を向き、他の部分の上面は斜め前方を向く。このため、収容体１７は、収容体１６の仮想的な上面の形状に合わせて、その一部が、側方から見てＬ字状を呈するように形成される。収容体１７の上記Ｌ字状の部分は、その上方に、収容部を形成する。収容部は、集塵ユニット１５を収容するための空間である。集塵ユニット１５が収容ユニット１４に適切に取り付けられると、集塵ユニット１５の要部は、収容部に配置される。つまり、集塵ユニット１５は、収容体１７の上方に配置される。
【００２７】
図４及び図５に示すように、収容ユニット１４には、第１接続口１８及び第２接続口１９が形成されている。第１接続口１８及び第２接続口１９は、収容ユニット１４の上面において、後側端部寄りに配置されている。第１接続口１８は、収容ユニット１４の側面のうち一方に寄って配置されている。第２接続口１９は、収容ユニット１４の両側面から等距離に配置されている。第１接続口１８及び第２接続口１９は、集塵ユニット１５が収容ユニット１４に取り付けられた状態において、集塵ユニット１５の内部に通じる。
【００２８】
図６は、図５に示す収容ユニットのＣ−Ｃ断面図である。図７は、図５に示す収容ユニットのＤ−Ｄ断面図である。
【００２９】
図６及び図７に示すように、収容ユニット１４は、吸気風路形成部２０を備えている。吸気風路形成部２０は、掃除機本体５において、含塵空気を集塵ユニット１５に導くための吸気風路２１を形成する。吸気風路形成部２０は、収容体１６の内部空間を通過するように設けられている。吸気風路形成部２０の一端は、収容ユニット１４の前面で開口する。吸気風路形成部２０の上記一端は、ホース接続口１１を形成する。吸気風路形成部２０の他端は、収容ユニット１４の上面で開口する。つまり、吸気風路形成部２０の上記他端は、収容体１７で開口する。吸気風路形成部２０の上記他端は、集塵ユニット１５と接続される第１接続口１８を形成する。
【００３０】
集塵ユニット１５は、含塵空気から塵埃を分離し、分離した塵埃を一時的に溜めておくためのものである。集塵ユニット１５は、内部で含塵空気を旋回させることにより、遠心力によって塵埃を空気から分離する。つまり、集塵ユニット１５は、サイクロン分離機能を有するサイクロン分離装置である。
【００３１】
図６及び図７に示すように、収容ユニット１４は、排気風路形成部２２を備えている。排気風路形成部２２は、掃除機本体５において、集塵ユニット１５から排出された清浄空気を図示しない排気口に導くための排気風路２３を形成する。排気風路形成部２２は、収容体１６の内部空間を通過するように設けられている。排気風路形成部２２の一端は、収容ユニット１４の上面で開口する。つまり、排気風路形成部２２の上記一端は、収容体１７で開口する。排気風路形成部２２の上記一端は、集塵ユニット１５と接続される第２接続口１９を形成する。排気風路形成部２２の他端は、収容ユニット１４の外側に向けて開口する。排気風路形成部２２の上記他端は、排気口を形成する。
【００３２】
図６及び図７に示すように、収容ユニット１４の内部には、電動送風機２４が設けられている。電動送風機２４は、電気掃除機１に形成された各風路に、気流を発生させるためのものである。電気掃除機１に形成された各風路とは、外部から掃除機本体５の内部に含塵空気を流入させるための風路、吸気風路２１、集塵ユニット１５内の空間及び排気風路２３である。電動送風機２４は、収容ユニット１４の後側端部寄りの予め設定された位置において、排気風路２３内に配置される。
【００３３】
電動送風機２４が吸引動作を開始すると、電気掃除機１に形成された各風路に気流が発生する。このとき、吸込具２、接続パイプ３及びサクションホース４の内部には吸引力が発生する。吸込口体６に吸い込まれた含塵空気は、ホース接続口１１から掃除機本体５の内部に取り込まれる。掃除機本体５の内部に流入した含塵空気は、吸気風路２１を経て、第１接続口１８から集塵ユニット１５に送られる。集塵ユニット１５の内部では、含塵空気から塵埃が分離される。集塵ユニット１５から排出された清浄空気は、排気風路２３に流入し、排気風路２３内において電動送風機２４を通過する。電動送風機２４を通過した清浄空気は、排気風路２３を更に進み、排気口から掃除機本体５の外部に排出される。
【００３４】
図８は、実施の形態１における吸込口体の斜視図である。図９は、実施の形態１における吸込口体の平面図である。図１０は、実施の形態１における吸込口体の下面図である。
【００３５】
図８から図１０に示すように、吸込口体６は、細長い形状に形成されている。図９に示すように、吸込口体６は、平面視において長方形形状を呈する。吸込口体６は、例えば、平面視における長手方向の長さが１０ｃｍ以上且つ３０ｃｍ以下に形成されている。
【００３６】
図１０に示すように、吸込口体６の下面には、吸込口６ａが形成されている。電動送風機２４が吸引動作を開始すると、吸込口６ａから含塵空気が吸引される。吸込口６ａは、吸込口体６の複数の面に形成されてもよい。ただし、吸込口６ａのうち１つは、少なくとも下向きに形成される。つまり、吸込口６ａは、例えば、吸込口体６の下面及び１つ以上の側面に形成されてもよい。吸込口体６は、複数の面に吸込口６ａを有する場合、下面に形成された吸込口６ａの開口面積が最大になるよう形成される。
【００３７】
連結部７は、平面視における吸込口体６の長手方向の中心よりも一端側に偏った位置に配置されている。連結部７は、例えば、図８から図１０に示すように、吸込口体６の側面のうち、平面視における吸込口体６の長手方向の一端に相当する面に設けられるのが好ましい。また、連結部７は、例えば、図９及び図１０に示すように、平面視における吸込口体６の短手方向の中心に配置されるのが好ましい。
【００３８】
連結部７は、相互に平行でない複数の回転軸を有し、複数の方向に自在に回転可能である。連結部７は、例えば、図８に一点鎖線で示すように、第１回転軸Ｘ及び第２回転軸Ｙを有する。第１回転軸Ｘは、平面視における吸込口体６の長手方向に沿った回転軸である。第２回転軸Ｙは、第１回転軸Ｘに直交した回転軸である。第２回転軸Ｙは、第１回転軸Ｘを中心とした連結部７の回転に伴って向きが変化するが、常に第１回転軸Ｘに直交する。連結部７は、予め設定された角度範囲で、第１回転軸Ｘ及び第２回転軸Ｙを中心として、吸込口体６に対して回転可能である。連結部７が第１回転軸Ｘ及び第２回転軸Ｙを中心として回転しても、吸込口６ａの開口方向は維持される。つまり、連結部７と連結されている吸引パイプ８は、吸込口６ａの開口方向を維持した状態で、吸込口体６に対して、予め設定された角度範囲で傾けることが可能である。
【００３９】
図１１は、実施の形態１における吸込口体の第１の側面図である。図１１は、平面視における吸込口体６の短手方向から見た状態を示している。図１１における両矢印は、連結部７が第２回転軸Ｙを中心として回転可能な角度範囲の一例を示している。鉛直方向上向きを０°とした場合、連結部７は、例えば、第２回転軸Ｙを中心として−２０°〜９０°の範囲で回転可能である。
【００４０】
図１２は、実施の形態１における吸込口体の第２の側面図である。図１２は、平面視における吸込口体６の長手方向から見た状態を示している。図１２における両矢印は、連結部７が第１回転軸Ｘを中心として回転可能な角度範囲の一例を示している。鉛直方向上向きを０°とした場合、連結部７は、例えば、第１回転軸Ｘを中心として−９０°〜９０°の範囲で回転可能である。
【００４１】
図９から図１２は、第１回転軸Ｘを中心とした連結部７の角度が０°である状態を示すものである。図９及び図１０に示すように、第１回転軸Ｘを中心とした連結部７の角度が０°である状態で、吸込口体６の短手方向に沿った方向の連結部７及び吸引パイプ８の長さは、吸込口体６の短手方向の最大長さよりも小さい。つまり、連結部７及び吸引パイプ８は、第１回転軸Ｘを中心とした連結部７の角度が０°である状態における吸込口体６の短手方向に沿った方向の長さが、吸込口体６の短手方向の長さよりも小さく形成されている。また、図９及び図１０に示すように、連結部７は、第１回転軸Ｘを中心とした連結部７の角度が０°である状態で、平面視における吸込口体６の短手方向の中心を通る直線を対称軸として、対称性を持つ。図１１及び図１２に示すように、第１回転軸Ｘを中心とした連結部７の角度が０°である状態で、連結部７の下端は、吸込口体６の下面と同等な高さに位置している。
【００４２】
図１３は、実施の形態１における吸込口体の使用形態を示す斜視図である。図１４は、実施の形態１における吸込口体の他の使用形態を示す斜視図である。図１３は、吸込口体６を短手方向に沿って動かす使用形態を示している。図１４は、吸込口体６を長手方向に沿って動かす使用形態を示している。以下、図１３に示す使用形態を「Ｌ字形態」とも呼び、図１４に示す使用形態を「Ｉ字形態」とも呼ぶ。
【００４３】
利用者は、電気掃除機１を用いて清掃を行う際に、基本的にハンドル９を把持して吸込口体６を操作する。例えば、図１に示すひねり方向Ａにハンドル９が回転されることにより、連結部７が回転し、吸込口体６の向きが変化する。つまり、利用者は、例えば、ハンドル９をひねることで、自分から見て前後に動かす際の吸込口体６の向きを変化させる。この場合、吸込口体６の使用形態は、例えば、Ｌ字形態とＩ字形態との間で変化する。吸込口体６をＬ字形態で使用すると、清掃範囲は広くなる。一方、吸込口体６をＩ字形態で使用すると、清掃範囲は狭くなる。Ｌ字形態とＩ字形態との間で使用形態が変化するとき、平面視において、吸込口体６は、連結部７を中心として回転する。このとき、吸込口体６は、床面等の被清掃面から下面が離れることなく回転する。このときの吸込口体６の回転半径は、平面視において、吸込口体６の長手方向の長さと同程度である。
【００４４】
実施の形態２．
以下、実施の形態１との相違点を中心に電気掃除機１の構成を説明する。実施の形態１と同一又は相当する部分には同一の符号を付して、一部の説明を省略する。
【００４５】
図１５は、実施の形態２における電気掃除機の斜視図である。図１５に示す電気掃除機１は、例えば、コードレスタイプの充電式電気掃除機である。
【００４６】
図１５に示すように、実施の形態２において、電気掃除機１は、吸込具２、掃除機本体５及びハンドル９を備えている。掃除機本体５は、例えば、円柱形状を呈している。集塵ユニット１５は、収容ユニット１４の下側に取り付けられている。つまり、収容ユニット１４及び集塵ユニット１５は、例えば、円柱形状に形成されている。棒状のハンドル９は、掃除機本体５の上面に設けられている。ハンドル９の中心軸は、例えば、掃除機本体５の中心軸と一致している。つまり、ハンドル９の中心軸は、例えば、収容ユニット１４及び集塵ユニット１５の中心軸と一致している。図１５において、ハンドル９の中心軸及び掃除機本体５の中心軸は、一点鎖線で示されている。
【００４７】
図１５に示すように、実施の形態２において、吸込具２は、サクションホース４を介さずに掃除機本体５に接続されている。吸引パイプ８は、集塵ユニット１５の内部に通じている。つまり、吸込口体６、連結部７及び吸引パイプ８は、外部から掃除機本体５の内部に含塵空気を流入させるための風路を形成する。吸引パイプ８の中心軸は、例えば、掃除機本体５の中心軸と平行である。利用者は、電気掃除機１を使用する際に、ハンドル９を把持して掃除機本体５の重量を支えながら清掃を行う。
【００４８】
電動送風機２４は、収容ユニット１４の内部に設けられている。電動送風機２４の中心軸は、例えば、収容ユニット１４の中心軸と一致している。つまり、ハンドル９の中心軸は、例えば、電動送風機２４の中心軸と一致している。電動送風機２４が吸引動作を開始すると、電気掃除機１に形成された各風路に気流が発生する。このとき、吸込口体６、連結部７及び吸引パイプ８の内部には吸引力が発生する。吸込口体６に吸い込まれた含塵空気は、集塵ユニット１５の内部で塵埃と清浄空気とに分離される。
【００４９】
実施の形態１及び２において、吸込口体６には、塵埃を吸い込むための吸込口６ａが形成されている。吸引パイプ８は、連結部７によって吸込口体６に連結されている。連結部７は、相互に平行でない複数の回転軸を有し、平面視における吸込口体６の長手方向の中心よりも一端側に偏った位置で、吸込口体６と吸引パイプ８とを連結している。これにより、例えば、吸込口体６の長手方向の中心に連結部７を配置した場合に比べて、吸込口体６の長手方向の端部と連結部７との距離が長くなる。つまり、平面視において連結部７を中心として吸込口体６を回転させる際の回転半径が長くなる。このため、実施の形態１によれば、吸込口体６の長手方向の長さを効率的に使用することができる。その結果、吸込口体６を回転させた際の清掃範囲を広くすることができ、短時間で効率的な清掃が可能となる。
【００５０】
また、実施の形態１及び２によれば、状況に応じて、吸込口体６の使用形態をＬ字形態とＩ字形態との間で変化させることが可能である。例えば、部屋の中央等の広い場所を清掃する場合は、吸込口体６がＬ字形態で使用される。また、例えば、家具の隙間等の狭い場所を清掃する場合は、吸込口体６がＩ字形態で使用される。つまり、吸込口体６の向きを変えるだけで、広狭多様なシーンの清掃に対応できる。このため、清掃場所に応じた吸込口体６の取り外し及び付け替えは不要となる。その結果、利用者の負担を軽減することができる。
【００５１】
実施の形態１及び２において、連結部７は、例えば、平面視における吸込口体６の長手方向に沿った第１回転軸Ｘ及び第１回転軸Ｘに直交した第２回転軸Ｙを有する。連結部７は、吸込口体６に形成された吸込口６ａの開口方向を維持した状態で、第１回転軸Ｘ及び第２回転軸Ｙを中心として、吸込口体６に対して回転可能である。つまり、連結部７が第１回転軸Ｘ及び第２回転軸Ｙを中心として回転可能であることで、ひねり方向Ａの動き及び傾き方向Ｂの動きに関係なく、吸込口体６は吸込口６ａの開口方向を維持する。これにより、被清掃面に対して吸込口６ａの角度が変わらず、吸込口６ａと塵埃との距離が変化しない。このため、吸込口６ａ周辺の真空度が低下することを抑制し、吸引性能を維持して吸込口体６を操作することができる。
【００５２】
実施の形態１及び２において、吸込口体６は、例えば、複数の面に吸込口６ａを有してもよい。この場合、吸込口体６の下面に形成された吸込口６ａは、他の面に形成された吸込口６ａよりも開口面積が大きい。このため、主に吸込口体６の下面から塵埃を吸引することができ、清掃方向の違いによる吸引性能のばらつきを軽減できる。
【００５３】
実施の形態１及び２において、吸込口体６は、例えば、平面視における長手方向の長さが１０ｃｍ以上且つ３０ｃｍ以下に形成されている。これにより、吸込口体６をＬ字形態で使用する場合及びひねり方向Ａの動きによって吸込口体６を回転させる場合の清掃範囲を広くできる。また、連結部７から遠くに位置する吸込口６ａの開口端においても、十分に塵埃を吸引することが可能な吸引力を確保できる。
【００５４】
実施の形態１及び２において、連結部７は、例えば、吸込口体６の側面のうち平面視における吸込口体６の長手方向の一端に相当する面で、吸込口体６と吸引パイプ８とを連結している。これにより、平面視において連結部７を中心として吸込口体６を回転させる際の回転半径を更に大きくできるため、より効率的な清掃が可能となる。また、吸込口体６の高さが抑えられ、ソファの下等の低所を清掃しやすくなるため、吸込具２の操作性を向上させることができる。
【００５５】
実施の形態１及び２において、連結部７は、例えば、平面視において、吸込口体６の短手方向に沿った方向の長さが吸込口体６の短手方向の長さよりも小さく形成され、吸込口体６の短手方向の中心で吸込口体６と吸引パイプ８とを連結している。このため、例えば、幅が吸込口体６の短手方向の長さ以下の隙間であれば、吸込口体６をＩ字形態で使用することで清掃できる。その結果、狭い場所を清掃しやすくなるため、吸込具２の操作性を更に向上させることができる。
【００５６】
実施の形態１及び２において、連結部７の下端は、例えば、吸込口体６の下面と同等な高さに位置する。このため、連結部７に重力方向の力が働いた場合でも、てこの原理により吸込口体６が浮き上がることがない。その結果、吸込具２の操作性を更に向上させることができる。
【００５７】
実施の形態１及び２において、電気掃除機１は、吸込具２及び持ち手としてのハンドル９を備えている。ハンドル９は、例えば、少なくとも一部が軟質材で形成されている。このため、ハンドル９を把持する手との間で摩擦力が増大するとともに、利用者がハンドル９を握りやすくなる。その結果、吸込具２の操作性を更に向上させることができる。
【００５８】
実施の形態１において、ハンドル９は、中心軸が吸引パイプ８の中心軸と一致する棒状の部位を有する。例えば、ハンドル９の全体は、中心軸が吸引パイプ８の中心軸と一致する棒状形状を呈する。このため、ハンドル９をひねる場合の手の動き及び筋負荷は小さい。その結果、吸込具２の取回しが容易になり、操作性を更に向上させることができる。
【００５９】
実施の形態２において、ハンドル９は、中心軸が電動送風機２４の中心軸と一致する棒状の部位を有する。例えば、ハンドル９の全体は、中心軸が電動送風機２４の中心軸と一致する棒状形状を呈する。このため、利用者が把持する位置と掃除機本体５の重心との距離が近くなる。これにより、特に、ハンドル９をひねる場合に必要な力が小さくて済む。その結果、電気掃除機１の使用時に利用者の手に掛かる負荷を軽減し、操作性を更に向上させることができる。
【００６０】
実施の形態１及び２において、ハンドル９は、例えば、長手方向の中心における断面積よりも先端部の断面積の方が大きくなるように形成されている。このため、吸込口体６を持ち上げる際等に、利用者の手がハンドル９から滑ったとしても、径が相対的に太い先端部が抜止めの役割を果たす。その結果、電気掃除機１の使用時にハンドル９が手から滑落することを抑制し、操作性を更に向上させることができる。
【００６１】
実施の形態１及び２において、ハンドル９は、全体が棒状に形成されていなくともよい。ハンドル９は、例えば、図１６及び図１７に示すように、棒状の部位及びリング状の先端部を有していてもよい。この場合、棒状の部位は、径が一様な太さに形成されてもよい。図１６及び図１７において、棒状の部位の中心軸は、一点鎖線で示されている。リング状の先端部は、曲線的な形状に形成されてもよいし、直線的な形状に形成されてもよい。リング状の先端部は、棒状の部位の中心軸に垂直な方向の最大長さが、棒状の部位の径より大きく形成されている。このようにハンドル９が形成されている場合は、棒状の部位の径が一様であっても、利用者の手がハンドル９から滑った際に、ハンドル９の先端部を親指及び小指の付け根等で支持することが可能である。これにより、ハンドル９の全体が棒状且つ先端部が相対的に太く形成された場合と同様に、電気掃除機１の使用時にハンドル９が手から滑落することを抑制し、操作性を更に向上させるという効果が得られる。つまり、ハンドル９の全体が棒状に形成されているか否かに関わらず、ハンドル９の長手方向の端部のうち吸込口体６から遠い側が、棒状の部位の中心軸から離れる方向に拡大した形状に形成されていれば、当該効果が得られる。
【符号の説明】
【００６２】
１  電気掃除機
２  吸込具
３  接続パイプ
４  サクションホース
５  掃除機本体
６  吸込口体
６ａ  吸込口
７  連結部
８  吸引パイプ
９  ハンドル
１０  操作スイッチ
１１  ホース接続口
１２  電源コード
１３  車輪
１４  収容ユニット
１５  集塵ユニット
１６  収容体
１７  収容体
１８  第１接続口
１９  第２接続口
２０  吸気風路形成部
２１  吸気風路
２２  排気風路形成部
２３  排気風路
２４  電動送風機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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