(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
器具本体と、該器具本体内に設置され水を貯める貯水室と、該貯水室内の水からナノミストと負イオン、及び加湿空気を発生させるミスト発生手段と、該ミスト発生手段で発生したナノミストと負イオン、及び加湿空気を室内へ送風する送風ファンと、前記貯水室から排水管を介して流出する水を溜める排水トレーと、前記器具本体内に形成され前記排水トレーを水平方向にスライドさせることで装着及び取り外しを可能としたトレー装着室と、前記排水トレーの上部を覆い前記排水管の水が流入可能な流入口に向けて上面が所定角度だけ傾斜するように形成されたカバーと、前記流入口を開閉可能な流入口開閉機構とを備え、前記流入口開閉機構は、前記カバーの上部に設置され前記流入口を閉止する球状の重りと、前記排水トレーの内部に設置され比重が１より大きく前記重りより重量が重い球状のボール栓と、前記重りと前記ボール栓とを接続する接続手段と、前記トレー装着室の上方で前記流入口の真上にあり前記流入口の上端から前記重りの上端までの高さよりも低い位置に形成され前記排水トレーを前記トレー装着室に装着した時に前記重りを移動させて前記流入口を開放する案内リブとで構成され、前記排水トレーを前記トレー装着室へ装着した時は前記案内リブに前記重りが当接して前記流入口から離れることで前記流入口を開放し、前記排水トレーを前記トレー装着室から取り出した時は前記重りが前記案内リブから離れると共に前記ボール栓に付勢されることで、前記重りが前記カバー上面の傾斜を転がり前記流入口を閉止することを特徴としたミスト発生装置。 
【請求項２】
前記ボール栓の周囲に円筒状の案内筒を形成したことを特徴とした請求項１記載のミスト発生装置。 
【請求項３】
前記ミスト発生手段は、前記貯水室内に下端を水没させ、回転により水を汲み上げて飛散させる筒状の回転体と、該回転体を回転駆動させるミストモータと、前記回転体の回転により飛散された水が衝突する衝突体とで構成されていることを特徴とした請求項１または２に記載のミスト発生装置。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、貯水室で発生させた加湿空気を送風するミスト発生装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のものにおいて、器具本体内で発生した結露水を溜める排水トレーの上面に結露水が流入可能な流入口が形成された着脱自在のカバーを設置したことで、器具本体内のトレー装着室から排水トレーを勢いよく取り外す等して排水トレー内に溜められた水の水面が波立っても、カバーによって排水トレーの外部に水が滴下する事態を防止可能としたものがあった。（例えば、特許文献１）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−６５９１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、この従来のものでは、排水トレーの流入口を閉止することができないため、排水トレー内が満水になったことで洗面所等に水を捨てるためトレー装着室から排水トレーを取り外して運搬する時、排水トレーの流入口から水が漏れ出して床面に滴下する場合が考えられることから、改善の余地があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明の請求項１では、器具本体と、該器具本体内に設置され水を貯める貯水室と、該貯水室内の水からナノミストと負イオン、及び加湿空気を発生させるミスト発生手段と、該ミスト発生手段で発生したナノミストと負イオン、及び加湿空気を室内へ送風する送風ファンと、前記貯水室から排水管を介して流出する水を溜める排水トレーと、前記器具本体内に形成され前記排水トレーを水平方向にスライドさせることで装着及び取り外しを可能としたトレー装着室と、前記排水トレーの上部を覆い前記排水管の水が流入可能な流入口に向けて上面が所定角度だけ傾斜するように形成されたカバーと、前記流入口を開閉可能な流入口開閉機構とを備え、前記流入口開閉機構は、前記カバーの上部に設置され前記流入口を閉止する球状の重りと、前記排水トレーの内部に設置され比重が１より大きく前記重りより重量が重い球状のボール栓と、前記重りと前記ボール栓とを接続する接続手段と、前記トレー装着室の上方で前記流入口の真上にあり前記流入口の上端から前記重りの上端までの高さよりも低い位置に形成され前記排水トレーを前記トレー装着室に装着した時に前記重りを移動させて前記流入口を開放する案内リブとで構成され、前記排水トレーを前記トレー装着室へ装着した時は前記案内リブに前記重りが当接して前記流入口から離れることで前記流入口を開放し、前記排水トレーを前記トレー装着室から取り出した時は前記重りが前記案内リブから離れると共に前記ボール栓に付勢されることで、前記重りが前記カバー上面の傾斜を転がり前記流入口を閉止することを特徴とする。
【０００８】
また、請求項２では、前記ボール栓の周囲に円筒状の案内筒を形成したことを特徴とする。 
【０００９】
また、請求項３では、前記ミスト発生手段は、前記貯水室内に下端を水没させ、回転により水を汲み上げて飛散させる筒状の回転体と、該回転体を回転駆動させるミストモータと、前記回転体の回転により飛散された水が衝突する衝突体とで構成されていることを特徴とする。 
【発明の効果】
【００１０】
この発明によれば、排水トレーをトレー装着室へ装着した時は案内リブに重りが当接して流入口から離れることで流入口を開放し、排水トレーをトレー装着室から取り出した時は重りが案内リブから離れると共にボール栓に付勢されることで、重りがカバー上面の傾斜を転がり流入口を閉止するので、排水トレーがタンク装着室内に装着された時、重りを流入口から確実に移動させて流入口を開放し、排水管を介して排水トレーへ流入する水を確実に回収することができ、排水トレーが満水になったことでタンク装着室から排水トレーを取り出して運搬する時、カバー上面の傾斜とボール栓により重りを確実に流入口へ案内して流入口を閉止することができるので、排水トレー内の水が流入口から漏れ出すことがないため、使い勝手が向上する。
【００１３】
また、ボール栓の周囲に円筒状の案内筒を形成したので、排水トレーを運搬している最中に排水トレーが傾いても、ボール栓を流入口へスムーズに案内することができるため、流入口からの水漏れを確実に防止することができる。
【００１４】
また、ミスト発生手段は、貯水室に下端を水没させ、回転により水を汲み上げて飛散させる筒状の回転体と、該回転体を回転駆動させるミストモータと、回転体の回転により飛散された水が衝突する衝突体とで構成されているので、貯水室内の水を回転体で汲み上げて衝突体に衝突させる簡易な構成によってナノミストと負イオン、及び加湿空気を多量に発生させることができるため、組付けが容易であり低コストでミスト発生手段を構成できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】この発明の一実施形態の器具本体の外観を説明する斜視図
【図２】同実施形態の概略構成図
【図３】同実施形態の制御ブロック図
【図４】同実施形態の排水トレーをトレー装着室へ装着した状態を説明する図
【図５】同実施形態の排水トレーをトレー装着室から取り出した状態を説明する図
【図６】同実施形態の排水トレーを直角に傾けた状態を説明する図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
次に、この発明の一実施形態におけるミスト発生装置を図に基づいて説明する。
１は器具本体であり、該器具本体１の下面を構成する下面ケース２と、上面を構成する上面ケース３とで構成されている。
【００１７】
４は器具本体１内で発生した加湿空気を室内に放出する送風口、５は器具本体１の正面に引き出し用の取っ手が形成され器具本体１内で発生した排水を所定量だけ貯留可能な排水トレー、６は器具本体１の上面に形成され開閉自在の給水タンク扉、７は各種操作用のスイッチが設置された操作部である。
【００１８】
８は器具本体１内に固定され所定量の水を貯めることができる貯水室、９は前記貯水室８内の貯水に下端を水没させ駆動軸１０に軸支された筒状の回転体であり、回転体９は略中央部で駆動軸１０の端部と図示しないナットで固定されており、ナットを外して回転体９を取り外すことで回転体９の清掃を行うことができる。
【００１９】
前記回転体９は、中空逆円錐形で上方に向かって径が徐々に拡大するものであり、駆動軸１０に接続され回転体９を回転駆動させるミストモータ１１を駆動させ、回転体９が回転することでの回転の遠心力で貯水室８内の水を汲み上げ、回転体９の外壁を伝わせて汲み上げた水を周囲に飛散させると共に、回転体９の内壁を伝わせて汲み上げた水を回転体９の上端に形成された複数の図示しない飛散口から周囲に飛散させる。
【００２０】
１２は回転体９の上部外周に所定間隔を離間させて位置し、回転体９と共に回転する円筒状の多孔体で、該多孔体１２には、その全周壁に多数のスリットや金網やパンチングメタル等から成る衝突体としての多孔部１３が設置されており、前記回転体９、前記ミストモータ１１及び前記多孔部１３でミスト発生手段が構成されている。
【００２１】
前記ミスト発生手段を構成するミストモータ１１を駆動させ、回転体９を回転させたことで発生する遠心力によって貯水室８内の水を汲み上げると共に空気を飛散させ、多孔部１３を通過した水滴が破砕されることで、水の粒子を微細化してナノメートル（ｎｍ）サイズのナノミストが生成すると共に水の粒子の微細化によるレナード効果で負イオンを多量に発生させ、更に周囲の空気を湿らせて加湿空気を発生させる。
【００２２】
１４は所定量の水を内部に貯水可能なカートリッジ式の給水タンク、１５は給水タンク１４の先端に冠着された給水蓋、１６は前記給水タンク１４を前記器具本体１内に装着可能なタンク装着室、１７は該タンク装着室の下部にあり前記給水蓋１５が設置可能な突起１８を備えた給水室であり、給水タンク１４がタンク装着室１６内に装着され、給水蓋１５の図示しない給水口が突起１８によって持ち上げられることで、給水タンク１４内の水を給水室１７へ供給することができる。
【００２３】
１９は給水室１７内に設置され、フロートが上下することで水位を検知する給水センサであり、給水室１７内の水位が低下して所定水位以下になったらＯＮ信号を出力し、水位が上昇して所定水位以上になったらＯＦＦ信号を出力することで、給水室１７内の水位を確認する。
【００２４】
２０は所定の回転数で駆動する送風ファンであり、器具本体１の背面にある図示しない吸い込み口から吸い込んだ室内空気を吹き出して、貯水室８を通過させて送風口４から送風することで貯水室８内で発生させたナノミストと負イオン、及び加湿空気を室内に供給する。
【００２５】
２１は貯水室８と給水室１７とを接続する配管で構成された通水経路、２２は該通水経路２１の途中に設置された三方弁であり、通水経路２１は、貯水室８と三方弁２２とを接続する貯水管２３と、給水室１７と三方弁２２とを接続する給水管２４とで構成されている。
【００２６】
なお、貯水室８と給水室１７とは器具本体１内において同一の高さとなるように設置されていることで、貯水管２３と給水管２４とが連通するよう三方弁２２の弁を切り替えると給水室１７内の水が貯水室８内に供給され、給水室１７の水面の高さと貯水室８の水面の高さが同一となる。
【００２７】
２５は三方弁２２に一端が接続され配管内の水を前記排水トレー５内へ流入させる排水管であり、三方弁２２を切り替えることで貯水管２３と給水管２４又は排水管２５とが連通可能となる。
【００２８】
２６は排水トレー５内にあるフロート２７と連動するように設置されたマグネット２８との距離によりＯＮ／ＯＦＦ状態を切り替えることで排水トレー５内の水位が検知可能な近接センサ方式の排水センサであり、排水トレー５内が所定水位以上となってフロート２７が浮力で浮き上がるとマグネット２８が排水センサ２６から離れることでＯＮ信号を出力して満水を検知し、排水トレー５内へ水が流入しないよう三方弁２２を切り替えることで排水トレー５から水が溢れ出すのを防止できるため、器具本体１の設置面を濡らすことがない。
【００２９】
２９は排水トレー５の上面を覆うように設置され取り外し可能なカバーであり、前記カバー２９には、排水管２５から滴下する水を排水トレー５内へ流入可能とする流入口３０と、前記フロート２８と接触しないような所定の曲率で凸状の膨張面３１とが形成されており、排水トレー５内が満水になったらカバー２９を取り外して排水トレー５内の水を洗面所等に捨てることができる。また、前記カバー２９は流入口３０へ向けて所定角度（例えば、２０度）だけ下り傾斜となっていることで、排水管２５から滴下した水を流入口３０へスムーズに案内することができる。
【００３０】
３２は前記カバー２９上に設置された球状の重り、３３は排水トレー５内部に設置され比重が１より大きく前記重り３２よりも重量が重いボール栓であり、前記重り３２と前記ボール栓３３とは接続手段であるチェーン３４によって接続され、重り３２かもしくはボール栓３３かのどちらか一方に力が加わり移動すると、チェーン３４によって他方側が付勢され移動する。
【００３１】
３５は前記ボール栓３３の周囲を包囲するように設置された略円筒形状の案内筒であり、該案内筒３５はボール栓３３の径よりも大きな径となるように形成され、案内筒３５内にボール栓３３が内包可能となるように形成されている。
【００３２】
３６は器具本体１内に排水トレー５を装着可能とするトレー装着室、３７は排水トレー５の下面で突起状に形成されたトレー凸部、３８はトレー装着室３６の下面に形成された装着凸部であり、排水トレー５をトレー装着室３６内に装着するため水平方向にスライドさせた時、装着凸部３８を乗り越えた位置でトレー凸部３７と当接して係止することから、排水トレー５を取り外す水平方向側に対して抵抗となるため、器具本体１を運搬する時に排水トレー５がトレー装着室３６から外れ難くなる。また、３９は排水トレー５に形成された取っ手であり、トレー装着室３６内に装着された排水トレー５を取り出す時に指を引っかけて取り出し可能としている。
【００３３】
４０はトレー装着室３６に排水トレー５を装着したら重り３２と当接するようトレー装着室３６の上方で流入口３０の真上となる位置に形成された開放手段としての案内リブであり、排水トレー５をトレー装着室３６内に装着した時、重り３２が前記案内リブ４０に当接して流入口３０から離れるように移動させるため、流入口３０の上端から重り３２の上端までの高さよりも低い位置にリブを形成することでスムーズに重り３２が移動して流入口３０が開放する。また、前記重り３２、前記ボール栓３３、前記チェーン３４及び前記案内リブ４０で排水トレー５の流入口３０を開閉可能とする流入口開閉機構が構成されている。
【００３４】
４１は操作部７上に備えられミスト運転の開始及び停止を指示する運転スイッチ、４２は該運転スイッチ４１が操作されミスト運転が開始されたら点灯する運転ランプであり、運転スイッチ４１が操作されたらミストモータ１１と送風ファン２０とを所定の回転数で駆動させるミスト運転の開始及び停止の指示信号を出力する。
【００３５】
４３は各センサで検知された検知値や操作部７上に備えられた各スイッチから送信された信号を受信し、各部の動作や弁の開閉等を出力して制御するマイコンで構成された制御部であり、該制御部４３には、ミスト運転の開始や三方弁２２の切り替えが実施されたことが出力されてから経過した時間をカウントする計時手段４４が備えられている。また、４５は給水センサ１９及び排水センサ２６のＯＮ／ＯＦＦ状態の出力信号に応じた音を鳴らして報知するスピーカである。
【００３６】
次に、本実施形態におけるミスト運転について説明する。
まず、操作部７上に設置された運転スイッチ４１が操作されミスト運転の開始指示が出力されたら、制御部４３は、貯水管２３と給水管２４とが連通するよう三方弁２２を切り替えると共にミストモータ１１及び送風ファン２０を所定の回転数で駆動させることで、貯水室８内の水が回転体９で汲み上げられて多孔部１３で破砕されることでナノミストと負イオンが発生し、送風ファン２０によってミストと負イオン、及び加湿空気が送風口４から室内に送風される。
【００３７】
そして、ミスト運転中に操作部７上の運転スイッチ４１が操作された等してミスト運転の停止指示が出力されたら、制御部４３は、ミストモータ１１及び送風ファン２０を停止させ貯水管２３と排水管２５とが連通するよう三方弁２２を切り替えることで、貯水室８内の水を排水トレー５内に流入させる排水動作を実施した後に乾燥運転を実施することで、貯水室８内を清潔な状態に保ちかつ給水室１７内の清潔な水が排水されないようにする。
【００３８】
次に、本実施形態における排水トレー５のカバー２９上に形成された流入口３０の開閉に関して説明する。
まず、図４で示すようにトレー装着室３６内に排水トレー５を装着する場合、排水トレー５の上部に設置されたカバー２９上の重り３２が案内リブ４０と当接することで流入口３０から離れ、排水トレー５がトレー装着室３６の所定の設置箇所に配置されたら、重り３２が案内リブ４０の側面に当接した状態で停止することで流入口３０を完全に開放し、排水管２５から流出した排水を排水トレー５内に案内することが可能となる。
【００３９】
そして、排水トレー５内に流入した排水が満水まで溜まりミスト運転を停止させたら、取っ手３９を持ってトレー装着室３６内から排水トレー５を取り出すと、図５で示すように重り３２が下り傾斜のカバー２９上面を転がり流入口３０に嵌り込むことで、流入口３０を閉止することができる。また、重り３２はボール栓３３とチェーン３４で接続されていることから、ボール栓３３によって重り３２が鉛直下向き側へ付勢されるため、流入口３０を重り３２によって確実に閉止して排水トレー５の運搬時における水漏れを防止することができる。
【００４０】
また、排水トレー５をトレー装着室３６内に装着している時に器具本体１が転倒した、あるいは排水トレー５を運搬している時に使用者が誤って排水トレー５を傾けた等、排水トレー５内に水が内在した状態で傾いた場合、図６で示すように重り３２が流入口３０から離れる方向へ移動することによりボール栓３３がチェーン３４によって流入口３０を閉止する方向へ付勢されるため、水が内在した状態で排水トレー５が傾いてもボール栓３３により流入口３０を完全に閉止して、水漏れを確実に防止することができる。
【００４１】
また、ボール栓３３の周囲に円筒状の案内筒３５を設置したことで、排水トレー５が傾いた時にボール栓３３が案内筒３５の内壁面を転がることで流入口３０までスムーズに案内されることから、使用者が転倒した等で排水トレー５が傾いた時にボール栓３３で流入口３０を確実に閉止して水漏れを防止することができる。
【００４２】
以上のように、排水トレー５をトレー装着室３６へ装着した時は重り３２が案内リブ４０と当接することで移動し流入口３０が開放され、排水トレー５をトレー装着室３６から取り出した時は重り３２がカバー２９の上面を転がり流入口３０に嵌り込んで閉止し、かつボール栓３３により重り３２が鉛直下向きへ付勢されることで流入口３０を強固に閉止するので、排水管２５を介して排水トレー５内へ流入する水を確実に回収することができ、排水トレー５が満水になったことでタンク装着室３６から排水トレー５を取り出して運搬する時、排水トレー５内の水が流入口３０から漏れ出す事態を確実に防止することができるため、使い勝手が向上する。
【００４３】
また、排水トレー５のカバー２９の上面を流入口３０へ向けて所定角度だけ下り傾斜となるように形成したことで、トレー装着室３６から排水トレー５を取り出した時に重り３２がカバー２９の上面を転がることで流入口３０を容易に閉止することができ、更に、排水管２５からカバー２９の上面に滴下した水を流入口３０へ確実に案内することができるため、滴下した水がカバー２９の上面に溜まることを防止可能となる。
【００４４】
また、トレー装着室３６内に排水トレー５を装着している時や、排水トレー５の運搬中に排水トレー５が傾いても、重り３２に付勢されたボール栓３３により流入口３０を確実に閉止することができ、また、ボール栓３３の周囲に円筒状の案内筒３５を形成したことで、排水トレー５が傾いた状態の時にボール栓３３が案内筒３５の内壁を転がり流入口３０へスムーズに案内されることから、排水トレー５が傾いた時に素早く流入口３０を閉止することができる。
【００４５】
なお、本実施形態では重り３２とボール栓３３とを共に球状で形成しているが、これに限らず例えば、円錐や立方体のような形状であってもよく、トレー装着室３６内に排水トレー５を装着した時に流入口３０が開放し、トレー装着室３６から排水トレー５を取り出した時に流入口３０を閉止することが可能な形状であればよい。
【００４６】
また、本実施形態で用いたその他の構成は一例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図しておらず、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると共に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。 
【符号の説明】
【００４７】
１    器具本体
４    送風口
５    排水トレー
８    貯水室
９    回転体
１１    ミストモータ
１３    多孔部（衝突体）
２０    送風ファン
２５    排水管
２９    カバー
３０    流入口
３２    重り
３３    ボール栓
３４    チェーン（接続手段）
３５    案内筒
３６    トレー装着室
４０    案内リブ（開放手段）
【図１】
0006346051.tif 000002
【図２】
0006346051.tif 000003
【図３】
0006346051.tif 000004
【図４】
0006346051.tif 000005
【図５】
0006346051.tif 000006
【図６】
0006346051.tif 000007