(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
物品を収納可能な保温保冷容器と、
前記保温保冷容器に対して回動自在に設けられた車輪と、
使用者により支持されるハンドルと、
前記保温保冷容器に連結され、前記ハンドルが取り付けられるフレーム部材と、
前記車輪を駆動する駆動部と、
前記ハンドルに設けられ、前記駆動部の動作をオン又はオフするためのスイッチと、
を備え、
前記保温保冷容器は、容器本体と、蓋と、当該蓋を前記容器本体に対して開閉自在に支持するヒンジ部と、を備え、
前記ヒンジ部は、前記容器本体において前記フレーム部材が連結された側に設けられ、前記フレーム部材は、前記ヒンジ部を中心として前記蓋を前記容器本体から略９０度開いた場合に、前記蓋を収納可能な収納部を有すること、
を特徴とするキャリーカート。
【請求項２】
物品を収納可能な保温保冷容器と、
前記保温保冷容器に対して回動自在に設けられた車輪と、
使用者により支持されるハンドルと、
前記保温保冷容器に連結され、前記ハンドルが取り付けられるフレーム部材と、
前記車輪を駆動する駆動部と、
前記ハンドルに設けられ、前記駆動部の動作をオン又はオフするためのスイッチと、
を備え、
前記保温保冷容器は、容器本体と、蓋と、当該蓋を前記容器本体に対して開閉自在に支持するヒンジ部と、を備え、
前記フレーム部材は、長手方向に沿って伸縮自在であり、
前記ヒンジ部は、前記容器本体において前記フレーム部材が連結された側に設けられ、前記フレーム部材を最短の長さまで縮めて、前記ヒンジ部を中心として前記蓋を前記容器本体から略１８０度開いた場合に、前記蓋が前記ハンドルにより支持されること、
を特徴とするキャリーカート。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のキャリーカートにおいて、
前記ハンドルが路面に対して略垂直となる位置まで起こされた場合に、前記車輪と共に路面と当接して前記保温保冷容器を支持するスタンドを備えること、
を特徴とするキャリーカート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、モータにより駆動されるキャリーカートに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、クーラーボックスの底部に着脱自在なキャリーカートが提案されている（例えば、特許文献１参照）。このキャリーカートには、車輪、ハンドル等が設けられており、使用者がハンドルを引っ張りながら歩行することにより車輪が回転し、キャリーカートを移動させることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−８１５２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
レジャー用のキャリーカートには、食糧品、飲料容器等の重い物品が収納されるため、軽い力で移動できるようにすることが求められている。
本発明は、重たい物品を収納した場合でも、軽い力で移動させることができるキャリーカートを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一実施形態は、物品を収納可能な保温保冷容器と、前記保温保冷容器に対して回動自在に設けられた車輪と、使用者により支持されるハンドルと、前記保温保冷容器に連結され、前記ハンドルが取り付けられるフレーム部材と、前記車輪を駆動する駆動部と、前記ハンドルに設けられ、前記駆動部の動作をオン又はオフするためのスイッチと、を備えることを特徴とするキャリーカートである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、重たい物品を収納した場合でも、軽い力で移動させることができるキャリーカートを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】第１実施形態に係るキャリーカート１の全体構成を示す斜視図である。
【図２】クーラーボックス４０を取り外したキャリーカート１の斜視図である。
【図３】クーラーボックス４０における蓋４２の開閉状態を示す斜視図である。
【図４】モータ駆動部５０の構成を示す分解正面図である。
【図５】制御基板５５の機能的な構成を示すブロック図である。
【図６】第２実施形態におけるキャリーカート１Ａの側面図である。
【図７】第３実施形態におけるキャリーカート１Ｂの側面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本発明の実施形態を、図面を参照しながら説明する。
図１は、第１実施形態に係るキャリーカート１の全体構成を示す斜視図である。図２は、クーラーボックス４０を取り外したキャリーカート１の斜視図である。
第１実施形態のキャリーカート１は、図１に示すように、フレーム本体１０と、車輪２０と、ハンドル３０と、クーラーボックス４０と、モータ駆動部５０（図２参照）と、を備える。
フレーム本体１０は、クーラーボックスを支持する骨組み部分である。フレーム本体１０は、図２に示すように、メインフレーム（フレーム部材）１１と、キャリア１２と、スタンド１３と、を備える。
【０００９】
メインフレーム１１は、クーラーボックス４０の背面を支持する部材であり、逆Ｕ字形に成形されたパイプ材により構成される。メインフレーム１１の上部には、ハンドル３０が取り付けられている。また、メインフレーム１１の下部には、キャリア１２、スタンド１３、車輪２０、及びモータ駆動部５０（後述）が設けられている。
キャリア１２は、クーラーボックス４０の底面を支持する部材であり、略Ｕ字形に成形されたパイプ材により構成される。
【００１０】
スタンド１３は、キャリーカート１の下部を支持する部材であり、略Ｕ字形に成形されたパイプ材により構成される。スタンド１３は、路面と対向する位置に、ゴム製のすべり止め１３１，１３２を備える。スタンド１３は、使用者がハンドル３０を路面に対して略垂直となる位置まで起こした場合に、車輪２０と共に路面に当接して、クーラーボックス４０を支持する。即ち、クーラーボックス４０は、ハンドル３０が路面に対して略垂直となる位置まで起された場合に、左右の車輪２０、及びスタンド１３の３箇所が路面に当接することにより支持される。この状態において、スタンド１３に取り付けられたすべり止め１３１，１３２が路面に対して大きな摩擦抵抗を生じさせるため、車輪２０の回転によるキャリーカート１の移動が抑制される。そのため、キャリーカート１を移動させていない場合に、クーラーボックス４０をより安定した状態で止めておくことができる。
【００１１】
また、スタンド１３は、使用者がハンドル３０を斜め前方（進行方向）に傾けた場合、路面と当接しなくなり、車輪２０のみが路面と当接する状態となる。そのため、使用者がハンドル３０を斜め前方に傾けながら引っ張ると、車輪２０が回転して、キャリーカート１を進行方向に移動させることができる。
【００１２】
車輪２０は、キャリーカート１が移動する際に、クーラーボックス４０を支えながら回転する部品であり、メインフレーム１１の下部に設けられている。車輪２０は、メインフレーム１１の幅方向の両端部にそれぞれ設けられている。具体的には、車輪２０は、車輪軸２１（後述）の両端にそれぞれ取り付けられている。
第１実施形態のキャリーカート１において、車輪２０の直径は、１７０ｍｍである。そのため、車輪２０をモータ５３で駆動した場合に、高いトルクを得ることができる。また、使用者がモータ５３（後述）を駆動させることなく人力でキャリーカート１を移動させた場合には、より軽い力でキャリーカート１を移動させることができる。
【００１３】
ハンドル３０は、使用者がキャリーカート１を移動させる際に、使用者により支持される部品であり、メインフレーム１１の上部に設けられている。メインフレーム１１には、後述するクーラーボックス４０が固定されている。
ハンドル３０は、図２に示すように、ハンドルカバー３１と、電源スイッチ３２と、を備える。ハンドルカバー３１は、使用者がキャリーカート１を支持する際に手を添える部分である。電源スイッチ３２は、後述する電源回路５５１（図５参照）を起動又は停止させるための部品であり、使用者により操作される。
【００１４】
クーラーボックス４０は、物品を収納可能な保温保冷容器である。クーラーボックス４０は、キャリア１２の上に載置された状態で、底面側がキャリア１２に、背面側がメインフレーム１１に、それぞれ略Ｕ字形の金属部品（不図示）により連結されている。
図３は、クーラーボックス４０における蓋４２の開閉状態を示す斜視図である。図３（ａ）は、クーラーボックス４０の蓋４２を閉じた状態を示す斜視図である。図３（ｂ）は、クーラーボックス４０の蓋４２を開いた状態を示す斜視図である。
【００１５】
クーラーボックス４０は、図３（ａ）に示すように、ボックス本体（容器本体）４１と、蓋４２と、ヒンジ部４３と、を備える。ボックス本体４１は、箱枠形に形成された容器であり、断熱材と、その表面を覆うように形成された合成樹脂層（符号を省略）と、から構成される。
【００１６】
蓋４２は、ボックス本体４１の開口部を覆うための部材であり、ボックス本体４１と同一の材料により構成される。蓋４２は、ヒンジ部４３によりボックス本体４１に取り付けられている。ヒンジ部４３は、ボックス本体４１において、メインフレーム１１が連結された側と反対側に設けられる。蓋４２は、ヒンジ部４３を中心として約１８０度回転することができる。図３（ｂ）に示すように、クーラーボックス４０の蓋４２を、ヒンジ部４３を中心として約１８０度回転させると、蓋４２の開口端４２ａは、ハンドル３０から離間した位置に移動する。そのため、蓋４２がクーラーボックス４０への物品の出し入れに邪魔になることがない。なお、図示を省略しているが、ボックス本体４１及び蓋４２において、ヒンジ部４３と反対側には、蓋４２が不用意に開かないようにするためのロック機構が設けられている。
【００１７】
モータ駆動部５０は、後述するモータ５３の駆動回路である。図４は、モータ駆動部５０の構成を示す分解正面図である。なお、図４は、後述するカバー５１の第２カバー５１２（図２参照）を取り外し、第１カバー５１１の裏面側から見たときの分解正面図である。
モータ駆動部５０は、図４に示すように、カバー５１と、ギア機構５２と、モータ５３と、バッテリーパック５４と、制御基板５５と、を備える。
【００１８】
カバー５１は、モータ駆動部５０の全体を覆う部品である。カバー５１は、第１カバー５１１と、第２カバー５１２と、を備える。第１カバー５１１及び第２カバー５１２は、ギア機構５２、モータ５３、バッテリーパック５４及び制御基板５５を間に挟んで、両側から挟みこむように取り付けられている。
【００１９】
ギア機構５２は、モータ５３（後述）で発生した回転出力の回転数を、複数の減速歯車により減速させる装置である。具体的には、ギア機構５２は、モータ５３で発生した高回転且つ低トルクの回転出力を、低回転且つ高トルクの回転出力に変換する。ギア機構５２の出力側の歯車には、車輪軸２１が連結されている。前述したように、車輪軸２１の両端には、車輪２０が取り付けられている。
【００２０】
モータ５３は、車輪２０を駆動するための回転出力を発生する装置である。第１実施形態のモータ５３は、直流モータにより構成される。モータ５３で発生した回転出力は、ギア機構５２の各歯車に順に伝達される間に、各歯車に設定された減速比に応じて減速され、車輪軸２１を駆動する。モータ５３において発生する回転出力の回転数は、モータドライブ回路５５２（後述）から供給される駆動信号により制御される。
【００２１】
バッテリーパック５４は、モータ５３に直流の電力を出力する装置である。第１実施形態のバッテリーパック５４は、リチウムイオン充電池により構成される。なお、制御基板５５は、不図示の電源ジャックを備える。バッテリーパック５４は、電源ジャックに接続された充電器（ＡＣ電源アダプタ）を介して充電される。
【００２２】
次に、制御基板５５の構成を、図５を参照しながら説明する。図５は、制御基板５５の機能的な構成を示すブロック図である。図５では、制御基板５５の主要な構成についてのみ図示する。
【００２３】
図５に示すように、制御基板５５は、電源回路５５１と、モータドライブ回路５５２と、制御回路５５３と、を備える。
電源回路５５１は、バッテリーパック５４から出力された直流の電力を、制御回路５５３を介してモータドライブ回路５５２等に供給する回路である。電源回路５５１には、電源スイッチ３２が接続されている。使用者が電源スイッチ３２をオン操作又はオフ操作することにより、電源回路５５１が起動又は停止する。電源回路５５１と電源スイッチ３２との間は、メインフレーム１１の内部に挿通されたケーブル（不図示）により電気的に接続されている。
なお、電源スイッチ３２は、スイッチを押している間だけオン操作（スイッチを離している間はオフ操作）となるタイプのスイッチでもよいし、スイッチを押すたびにオン操作とオフ操作とが切り替わるタイプのスイッチであってもよい。
【００２４】
モータドライブ回路５５２は、バッテリーパック５４から制御回路５５３を介して供給された直流の電力に基づいて、モータ５３に駆動信号を供給する回路である。モータドライブ回路５５２からモータ５３に供給される駆動信号は、制御回路５５３からモータドライブ回路５５２へ出力される速度指示信号に応じて制御される。例えば、モータ５３をＰＷＭ制御する場合、モータドライブ回路５５２は、制御回路５５３から出力される速度指示信号に応じて、モータ５３に供給する駆動信号（パルス信号）のデューティ比を制御する。
【００２５】
制御回路５５３は、モータ駆動部５０の動作を統括的に制御する電子部品であり、マイクロコンピュータ及びその周辺回路により構成される。制御回路５５３は、モータ５３における回転出力が、予め設定された回転数となるように、モータドライブ回路５５２に速度指示信号を出力する。
【００２６】
上述のキャリーカート１において、使用者が電源スイッチ３２をオン操作すると、電源回路５５１が起動して、電源回路５５１から制御回路５５３等への電力の供給が開始される。これにより、制御回路５５３からモータドライブ回路５５２に対して、予め設定された回転数に対応した速度指示信号が出力される。モータドライブ回路５５２は、制御回路５５３から出力された速度指示信号に応じた駆動信号をモータ５３に供給する。その結果、モータ５３が駆動され、車輪２０が回転する。
【００２７】
また、使用者が電源スイッチ３２をオフ操作すると、電源回路５５１から制御回路５５３等への電力の供給が停止する。これにより、制御回路５５３からモータドライブ回路５５２へ速度指示信号が出力されなくなり、モータドライブ回路５５２からモータ５３への駆動信号も出力されなくなる。その結果、モータ５３が駆動されなくなり、車輪２０の回転が停止する。
【００２８】
上述した第１実施形態のキャリーカート１によれば、以下のような効果を奏する。
（１）第１実施形態のキャリーカート１では、使用者が電源スイッチ３２をオン操作することによりモータ５３が駆動され、車輪２０が回転する。そのため、使用者は、キャリーカート１に重たい物品を収納した場合でも、キャリーカート１を軽い力で移動させることができる。
【００２９】
（２）第１実施形態のキャリーカート１は、直径が１７０ｍｍの車輪２０を備えるため、車輪２０をモータ５３で駆動した場合に、高いトルクを得ることができる。また、使用者は、より軽い力でキャリーカート１を移動させることができる。
【００３０】
（３）第１実施形態のキャリーカート１は、ボックス本体４１において、メインフレーム１１が連結された側と反対側に設けられたヒンジ部４３を備える。そのため、ヒンジ部４３を中心にしてクーラーボックス４０の蓋４２を開けたときに、蓋４２の開口端４２ａは、メインフレーム１１から離間した位置に移動する。従って、クーラーボックス４０の蓋４２を開いたときに、蓋４２がクーラーボックス４０への物品の出し入れに邪魔になることがない。
【００３１】
（４）第１実施形態のキャリーカート１は、使用者がハンドル３０を路面に対して略垂直となる位置まで起こした場合に、車輪２０と共に路面と当接して、クーラーボックス４０を支持するスタンド１３を備える。そのため、キャリーカート１を移動させていない場合に、クーラーボックス４０をより安定した状態で止めておくことができる。
【００３２】
次に、第２実施形態に係るキャリーカート１Ａについて説明する。図６は、第２実施形態に係るキャリーカート１Ａの側面図である。第２実施形態では、第１実施形態との相違点についてのみ説明する。第１実施形態のキャリーカート１と同じ構成要素については、同一符号を付し、適宜に説明を省略する。
【００３３】
第２実施形態に係るキャリーカート１Ａは、ヒンジ部４３の配置、及びメインフレーム１１０（フレーム本体１０Ａ）の形状が第１実施形態と異なる。
図６（ａ）に示すように、ヒンジ部４３は、ボックス本体４１において、メインフレーム１１が連結された側に設けられる。本実施形態において、蓋４２は、ヒンジ部４３を中心として約９０度回転することができる。
また、メインフレーム１１０は、収納部１１０ａを備える。収納部１１０ａは、ヒンジ部４３を中心として、蓋４２をボックス本体４１から約９０度開いた場合に、蓋４２を収納可能な領域である。
【００３４】
図６（ｂ）に示すように、第２実施形態に係るキャリーカート１Ａにおいて、クーラーボックス４０の蓋４２を、ヒンジ部４３を中心として約９０度回転させると、蓋４２は、メインフレーム１１０に設けられた収納部１１０ａに収納される。そのため、蓋４２がクーラーボックス４０への物品の出し入れに邪魔になることがない。また、蓋４２は、ボックス本体４１の外側に開かないため、スペースが狭い場所でも物品をスムーズに出し入れすることができる。なお、図示を省略しているが、ボックス本体４１及び蓋４２において、ヒンジ部４３と反対側には、蓋４２が不用意に開かないようにするためのロック機構が設けられている。また、同じく図示を省略しているが、収納部１１０ａには、収納された蓋４２が不用意に閉じないようにするためのロック機構が設けられている。
【００３５】
次に、第３実施形態に係るキャリーカート１Ｂについて説明する。図７は、第３実施形態に係るキャリーカート１Ｂの側面図である。第３実施形態では、第１実施形態との相違点についてのみ説明する。第１実施形態のキャリーカート１と同じ構成要素については、同一符号を付し、適宜に説明を省略する。
【００３６】
第３実施形態に係るキャリーカート１Ｂは、ヒンジ部４３の配置、及びメインフレーム１２０（フレーム本体１０Ｂ）の構成が第１実施形態と異なる。
図７（ａ）に示すように、ヒンジ部４３は、ボックス本体４１において、メインフレーム１２０が連結された側に設けられる。そのため、使用者は、ヒンジ部４３を中心として、蓋４２を約１８０度回転させることができる。従って、蓋４２がクーラーボックス４０への物品の出し入れに邪魔になることがない。なお、図示を省略しているが、ボックス本体４１及び蓋４２において、ヒンジ部４３と反対側には、蓋４２が不用意に開かないようにするためのロック機構が設けられている。
【００３７】
また、メインフレーム１２０は、伸縮部１２１に連結されている。伸縮部１２１は、パイプ部１２１ａと、ロック機構部１２１ｂと、を備える。パイプ部１２１ａは、メインフレーム１２０よりも径の大きなパイプにより構成される。パイプ部１２１ａには、メインフレーム１２０が挿入されている。ロック機構部１２１ｂは、パイプ部１２１ａに対して、メインフレーム１２０を伸縮自在に支持する部分である。ロック機構部１２１ｂを緩めることにより、メインフレーム１２０を鉛直方向に伸ばしたり、縮めたりすることができる。また、ロック機構部１２１ｂを締め付けることにより、メインフレーム１２０の位置を固定することができる。
【００３８】
図７（ａ）に示すように、メインフレーム１２０を鉛直方向に最も伸ばした状態でロック機構部１２１ｂを締め付けることにより、使用者は、ハンドル３０を支持してキャリーカート１Ｂを移動させることができる。
一方、図７（ｂ）に示すように、ロック機構部１２１ｂを緩めて、メインフレーム１２０を鉛直方向に最も縮めた状態とし、且つクーラーボックス４０の蓋４２を、ヒンジ部４３を中心として約１８０度回転させると、蓋４２は、ハンドル３０に当接する。これによれば、開いた蓋４２は、ハンドル３０により支持されるため、それ以上回転することがない。そのため、使用者は、蓋４２が動かないように手で押さえることなしに、物品をスムーズに出し入れすることができる。また、蓋４２の裏側（上向きに開口している側）に、一時的に物品を載せておくこともできる。更に、クーラーボックス４０に、開いた蓋４２が不用意に閉じないようにするためのロック機構を設ける必要もない。
【００３９】
本発明は、上述した実施形態に限定されることなく、以下に示すような種々の変形や変更が可能であり、それらも本発明の範囲内である。なお、第１実施形態についての変形や変更は、他の実施形態にも適用することができる。
第１実施形態では、車輪２０の直径を１７０ｍｍとした例について説明した。これに限らず、車輪２０の直径は、１５０〜２００ｍｍの範囲において、適宜に設定することができる。
【００４０】
第１及び第２実施形態では、ハンドル３０を取り付けるメインフレーム１１（１１０）を固定長とした例について説明した。これに限らず、第３実施形態のように、伸縮部１２１を設けた構成としてよい。また、第３実施形態において、メインフレーム１２０を伸縮自在に支持する機構は、本実施形態の例に限らず、他の機構であってもよい。例えば、グリップレバーを握ることによりメインフレーム１２０が伸縮し、グリップレバーを離すことでメインフレーム１２０の位置が固定される機構であってもよい。
【００４１】
第１実施形態では、クーラーボックス４０を縦長タイプ（高さ寸法＞＞幅寸法）とした例について説明した。これに限らず、クーラーボックス４０は、横長タイプ（幅寸法＞＞高さ寸法）であってもよいし、正方形タイプ（幅寸法＝奥行寸法＝高さ寸法）であってもよい。
【００４２】
第１実施形態では、クーラーボックス４０をフレーム本体１０により支持する構造について説明した。これに限らず、クーラーボックス４０の内部にメインフレーム１１、スタンド１３、車輪２０等を組み込んだ構造であってもよい。
【００４３】
第１実施形態では、使用者が電源スイッチ３２をオン操作したときに、モータ５３が予め設定された回転数となるように制御される例について説明した。これに限らず、使用者が電源スイッチ３２をオン操作したときに、モータ５３の回転数が徐々に上がるように制御してもよい。同様に、使用者が電源スイッチ３２をオフ操作したときに、モータ５３の回転数が徐々に下がるように制御してもよい。例えば、モータ５３をＰＷＭ制御する場合、モータ５３に供給する駆動信号のデューティ比を徐々に増加又は減少させればよい。このような制御を行うことにより、キャリーカート１をより自然に発進又は停止させることができる。
【符号の説明】
【００４４】
１，１Ａ，１Ｂ：キャリーカート、１０，１０Ａ，１０Ｂ：フレーム本体、１１，１１０，１２０：メインフレーム、１３：スタンド、２０：車輪、３０：ハンドル、３２：電源スイッチ、４０：クーラーボックス、４１：ボックス本体、４２：蓋、４２ａ：開口端、４３：ヒンジ部、５０：モータ駆動部、５３：モータ、１１０ａ：収納部、１２１：伸縮部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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