(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作体が接触又は近接する操作面と、
前記操作面への操作体の接触又は近接に伴う静電容量の変化を検出する静電容量検出部と、
前記静電容量検出部が検出した変化に基づいてマルチタッチ操作の内容を判定する判定部と、
を備えた静電容量式入力装置であって、
前記判定部は、
前記静電容量検出部が検出する静電容量の変化量に関する第１の閾値を設定し、
前記静電容量の変化量が前記第１の閾値を超える第１の変化を検出した場合に、
前記マルチタッチ操作における第１の入力がなされたと判定すると共に、
前記第１の変化における変化量に基づいて、前記第１の閾値よりも大きな第２の閾値を設定し、
前記静電容量検出部が前記第１の変化を検出した状態に加えて、静電容量の変化量が前記第２の閾値を超える第２の変化を検出した場合に、
前記マルチタッチ操作における第２の入力がなされたと判定することを特徴とする静電容量式入力装置。
【請求項２】
前記判定部は、
前記第２の変化を前記静電容量検出部が検出した場合に、
前記第１の変化における変化量と、前記第２の変化における変化量とのうちの、
大きい方の変化量に基づいて前記第２の閾値を再設定することを特徴とする、
請求項１に記載の静電容量式入力装置。
【請求項３】
前記判定部は、
複数の前記第２の変化を前記静電容量検出部が検出した場合に、
前記第１の変化における変化量と、複数の前記第２の変化における変化量の最大値とのうちの、
大きい方の変化量に基づいて前記第２の閾値を再設定することを特徴とする、
請求項２に記載の静電容量式入力装置。
【請求項４】
前記判定部は、
基準となる変化量の６０％から９０％までの値となるように、
前記第２の閾値を設定することを特徴とする、
請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の静電容量式入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入力装置に関し、特に、操作面に複数の操作体を接触又は近接させて入力操作を行う静電容量式入力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ノートＰＣのタッチパッドや、タブレットＰＣやスマートフォンと呼ばれる携帯情報端末のタッチパネル等の入力装置として、複数の検出用電極とそれらに接続された静電容量検出手段とを備え、操作面に接触又は近接する操作者の指先等の操作体による静電容量の変化に基づいて、操作面に対する入力操作を検出する静電容量式入力装置が普及している。
【０００３】
また、近年、このような静電容量式入力装置の操作面に複数の操作体を接触させて入力操作を行う、マルチタッチ操作と呼ばれる技術が実用化されている。静電容量式入力装置におけるマルチタッチ操作に関する技術としては、特許文献１等が開示されている。図８は、従来の静電容量式入力装置の構成に関する説明図であり、特許文献１に係る情報処理装置１００と、それが接続されるタッチパネルディスプレイ１０８との構成を示している。
【０００４】
情報処理装置１００は、図８に示すように、検出部１１１と第１の取得部１１２と保持部１１３と判定部１１４と第２の取得部１１５と決定部１１６とピンチ制御部１１７と表示制御部１１８と記憶部１１９とを有している。また、情報処理装置１００は、システムバスやインターフェース等を介して、静電容量式等のタッチパネル（入力装置）と液晶ディスプレイ等のディスプレイ装置（出力装置）とを有するタッチパネルディスプレイ１０８に接続されている。
【０００５】
タッチパネルディスプレイ１０８は、ユーザの指先等（操作体）が接触した点であるタッチ点を検出している。そして、タッチパネルディスプレイ１０８がタッチ点を検出した場合、タッチ点に関する情報（タッチ点の位置やタッチが検出された時刻等）がタッチパネルディスプレイ１０８から情報処理装置１００に通知される。
【０００６】
検出部１１１は、タッチパネルディスプレイ１０８から通知されるタッチ点に関する情報を解析している。第１の取得部１１２は、検出されたタッチ点の位置を示す情報と、タッチが検出された時刻とを、タッチ点毎に保持部１１３に保持させている。判定部１１４は、検出されたタッチ点の位置情報が更新されたか否かを判定している。
【０００７】
第２の取得部１１５は、タッチ点が２点以上の場合に、第１の取得部１１２が取得した情報に基づいて、２点間の距離と、２点間の距離の変化量とを算出している。決定部１１６は、第２の取得部１１５が算出した情報に基づいて操作内容（ピンチ操作等）を決定している。
【０００８】
ピンチ制御部１１７は、ピンチ操作（２つの指先の間隔を変化させる操作）に対応した制御を行っている。表示制御部１１８は、決定部１１６が決定した操作内容に基づいて、所定の画像を表示するようにタッチパネルディスプレイ１０８を制御している。記憶部１１９は、表示画像に関する情報を記憶している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２０１３−１７８６３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
このような静電容量式入力装置において操作面に対する入力を検出する方法としては、静電容量の変化量に関する閾値を設定し、設定された閾値に基づいて入力の検出を行う方法が一般的である。しかしながら、操作面に複数の操作体を接触又は近接させて入力操作を行う際には、第１の入力を行うために操作体（人差し指等）を操作面に接触させた時に、意図に反して他の操作体（他の指等）が操作面に近接する場合が有った。また、操作面の近くに配設された金属部材に操作者が掌を接触させて操作を行う等によって操作環境が変化した場合には、操作環境の変化に伴って静電容量が変動する可能性があった。
【００１１】
そのため、操作環境が変化した状態で意図に反して操作体が操作面に近接した場合には、操作環境の変化に伴う静電容量の変動が加わって、意図に反して操作面に近接した操作体による静電容量の変化が第２の入力として誤検出される可能性が有った。このような誤検出を抑制するために閾値を大きめに設定し過ぎると、逆に意図してなされた入力が検出漏れとなる可能性が有った。そして、このような入力の誤検出や検出漏れによって、操作者が意図しない入力操作が実行されてしまう可能性が有った。
【００１２】
本発明は、このような従来技術の実情に鑑みてなされたもので、その目的は、操作面に複数の操作体を接触又は近接させて操作を行う際に、意図しない入力操作が実行されるのを抑制することができる静電容量式入力装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
この課題を解決するために、請求項１に記載の静電容量式入力装置は、操作体が接触又は近接する操作面と、前記操作面への操作体の接触又は近接に伴う静電容量の変化を検出する静電容量検出部と、前記静電容量検出部が検出した変化に基づいてマルチタッチ操作の内容を判定する判定部と、を備えた静電容量式入力装置であって、前記判定部は、前記静電容量検出部が検出する静電容量の変化量に関する第１閾値を設定し、前記静電容量検出部が静電容量の変化量が前記第１閾値を超える第１の変化を検出した場合に、前記マルチタッチ操作における第１の入力がなされたと判定すると共に、前記第１の変化における変化量に基づいて、前記第１閾値よりも大きな第２閾値を設定し、前記静電容量検出部が前記第１の変化を検出した状態に加えて、静電容量の変化量が前記第２閾値を超える第２の変化を検出した場合に、前記マルチタッチ操作における第２の入力がなされたと判定することを特徴とする。
【００１４】
この構成の静電容量式入力装置では、操作環境の変化が有っても、同じ操作環境で複数の入力を行った場合には、それらの入力に対応する静電容量の変化量は同程度となり易い。そのため、第１の変化における静電容量の変化量に基づいて、第１閾値よりも大きな第２閾値を設定し、第２閾値に基づいて第２の入力の検出を行うことによって、操作環境の変化が有った場合でも、意図に反して操作面に近接した操作体による静電容量の変化が第２の入力として誤検出されるのを防ぐことができる。しかも、第１の変化における静電容量の変化量に基づいて第２閾値を設定することによって第２閾値を最適化し、第２閾値が必要以上に大きくなり過ぎるのを防ぐことができる。そして、それによって、意図してなされた第２の入力が検出漏れとなるのを防ぐことができる。その結果、操作面に複数の操作体を接触又は近接させて入力操作を行う際に、意図しない入力操作が実行されるのを抑制することができる。
【００１５】
請求項２に記載の静電容量式入力装置は、前記判定部は、前記第２の変化を前記静電容量検出部が検出した場合に、前記第１の変化における変化量と、前記第２の変化における変化量とのうちの、大きい方の変化量に基づいて前記第２閾値を再設定することを特徴とする。
【００１６】
この構成の静電容量式入力装置では、第１の変化における静電容量の変化量と、第２の変化における静電容量の変化量とのうちの、大きいほうの変化量に基づいて第２閾値を再設定することによって、第２閾値が設定された後に操作環境が変化した場合でも、第２閾値を最適化することができる。そして、最適化された第２閾値に基づいて第２の入力の検出を行うことによって、意図しない入力操作が実行されるのを更に抑制することができる。
【００１７】
請求項３に記載の静電容量式入力装置は、前記判定部は、複数の前記第２の変化を前記静電容量検出部が検出した場合に、前記第１の変化における変化量と、複数の前記第２の変化における変化量の最大値とのうちの、大きい方の変化量に基づいて前記第２閾値を再設定することを特徴とする。
【００１８】
この構成の静電容量式入力装置では、第１の変化における静電容量の変化量と、複数の第２の変化における静電容量の変化量の最大値とのうちの、大きい方の変化量に基づいて第２閾値を再設定することによって、複数の第２の入力を検出する途中に操作環境が変化した場合でも、第２閾値を最適化することができる。そして、最適化された第２閾値に基づいて第２の入力の検出を行うことによって、意図しない入力操作が実行されるのを更に抑制することができる。
【００１９】
請求項４に記載の静電容量式入力装置は、前記判定部は、基準となる変化量の５０％から９０％までの値となるように、前記第２閾値を設定することを特徴とする。
【００２０】
この構成の静電容量式入力装置では、第２閾値を基準となる変化量の５０％以上に設定することによって、意図して操作面に接触又は近接させた操作体による静電容量の変化と、意図に反して操作面に近接した操作体による静電容量の変化とを識別し易くすることができる。そして、それによって、意図に反して操作面に近接した操作体による静電容量の変化が第２の入力として誤検出されるのを防ぎ易くすることができる。また、第２閾値を基準となる変化量の９０％以下に設定することによって、意図してなされた第２の入力に対応した静電容量の変化量が、基準となる変化量に対して小さめにばらついた場合でも、意図してなされた第２の入力が検出漏れとなるのを防ぎ易くすることができる。その結果、意図しない入力操作が実行されるのを更に抑制することができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、操作面に複数の操作体を接触又は近接させて操作を行う際に、意図しない入力操作が実行されるのを抑制することができる静電容量式入力装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施形態に係る静電容量式入力装置の構成を示す説明図である。
【図２】本発明の実施形態に係る操作パネルの積層構造を示す説明図である。
【図３】本発明の実施形態に係る静電容量式入力装置の使用例を示す説明図である。
【図４】本発明の実施形態に係る入力操作に関する説明図である。
【図５】本発明の実施形態に係る入力の検出方法に関する説明図である。
【図６】本発明の実施形態に係る静電容量の変化例を示す説明図である。
【図７】本発明の実施形態に係る入力の検出手順を示すフローチャートである。
【図８】従来の静電容量式入力装置の構成に関する説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。尚、各図における方向は、Ｘ１を左、Ｘ２を右、Ｙ１を前、Ｙ２を後、Ｚ１を上、Ｚ２を下として説明を進める。
【００２４】
まず、本発明の実施形態に係る入力装置１の構成について、図１ないし図４を用いて説明する。図１は、本発明の実施形態に係る静電容量式入力装置の構成を示す説明図である。図２は、本発明の実施形態に係る操作パネルの積層構造を示す説明図である。図３は、本発明の実施形態に係る静電容量式入力装置の使用例を示す説明図である。図４は、本発明の実施形態に係る入力操作に関する説明図である。図４（ａ）は、通常操作に関する説明図であり、図４（ｂ）は、マルチタッチ操作に関する第１の説明図であり、図４（ｃ）は、マルチタッチ操作に関する第２の説明図である。
【００２５】
本発明の実施形態に係る入力装置１は、図３に示すように、ノートＰＣ等の電子機器８０に使用されるタッチパッドのような静電容量式入力装置である。入力装置１は、図１に示すように、操作パネル１０と、複数の検出用電極２０と、切替スイッチ部３０と、信号発生部４０と、静電容量検出部５０と、判定部６０と、制御部７０とを備えている。
【００２６】
操作パネル１０は、図３に示すように、電子機器８０のパームレスト等の金属枠部８１に取り付けられる板状の部材である。操作パネル１０は、図２に示すように、検出用電極２０が形成された第１電極形成層Ｌ１と第２電極形成層Ｌ２とを、図示しない絶縁層等を介して上下に積層して形成される。操作パネル１０の上には保護層Ｌｐが形成され、保護層Ｌｐの表面が、入力操作を受け付ける操作面１１となっている。入力装置１に対して入力操作を行う時には、図４に示すように、操作者が指先等の操作体９０を操作面１１に接触又は近接させて入力操作を行う。
【００２７】
検出用電極２０は、図２に示すように、複数の第１検出用電極２１と複数の第２検出用電極２２とを有して構成される。第１検出用電極２１は、前後方向に延びる略長方形の電極であり、操作パネル１０の第１電極形成層Ｌ１に、左右方向に沿って等間隔に並設されている。第２検出用電極２２は、左右方向に延びる略長方形の電極であり、操作パネル１０の第２電極形成層Ｌ２に、前後方向に沿って等間隔に並設されている。
【００２８】
切替スイッチ部３０は、接続の切り替えが可能な複数のスイッチ素子を有した回路である。切替スイッチ部３０には、図１に示すように、複数の第１検出用電極２１と複数の第２検出用電極２２と信号発生部４０と静電容量検出部５０とが接続されている。そして、切替スイッチ部３０は、複数の第１検出用電極２１のうちの所定の第１検出用電極２１が信号発生部４０と接続され、複数の第２検出用電極２２のうちの所定の第２検出用電極２２が静電容量検出部５０と接続されるように、接続状態の切り替えを行っている。
【００２９】
信号発生部４０は、駆動用の交流の電気信号（以下、駆動信号と略称）を生成すると共に、生成した駆動信号を自身と接続された第１検出用電極２１に印加している。
【００３０】
静電容量検出部５０は、駆動信号に対応して第１検出用電極２１から第２検出用電極２２に伝達される電気信号を検出している。そして、静電容量検出部５０は、検出した電気信号に基づいて、信号発生部４０が接続された第１検出用電極２１と静電容量検出部５０が接続された第２検出用電極２２との間に発生する静電容量と、その静電容量の時間による変化とを検出している。以下、静電容量検出部５０が検出する第１検出用電極２１と第２検出用電極２２との間の静電容量を静電容量Ｃｓとして説明を進める。
【００３１】
判定部６０は、静電容量検出部５０が検出した静電容量Ｃｓの変化に基づいて、操作体９０を操作面１１に接触又は近接させて行う入力（以下、入力と略称）を検出すると共に、操作体９０を接触又は近接させた操作面１１上の位置（以下、操作位置と略称）を検出し、検出した操作位置及び操作位置の変化に基づいてどのような入力操作が行われたか（以下、操作内容と略称）を判定している。
【００３２】
制御部７０は、切替スイッチ部３０、信号発生部４０、静電容量検出部５０、及び判定部６０を制御している。また、制御部７０は、図示しない電子機器８０側の外部回路と接続されており、判定部６０が判定した操作内容に関する情報を入手すると共に、入手した情報を外部回路に伝達している。
【００３３】
次に、本発明の実施形態に係る入力操作について説明する。入力装置１は、図４に示すように、通常操作とマルチタッチ操作とに対応している。通常操作は、図４（ａ）に示すように、操作面１１に１つの操作体９０（人差し指等）を近接又は接触させて行う操作のことである。操作面１１に操作体９０を近接又は接触させたまま所定の方向にスライドさせても構わない。マルチタッチ操作は、操作面１１に複数の操作体９０を接触させて行うピンチ操作やスワイプ操作等の操作のことである。ピンチ操作は、図４（ｂ）に示すように、操作面１１に接触させた複数の操作体９０（人差し指や親指等）の間隔を変化させる操作である。スワイプ操作は、図４（ｃ）に示すように、操作面１１に接触させた複数の操作体９０（人差し指や中指等）を同じ方向に移動させる操作である。
【００３４】
このようなマルチタッチ操作に対応するために、判定部６０は、複数の操作体９０を操作面１１にそれぞれ接触させた時に、それぞれの操作体９０に対応して入力を検出すると共に、検出したそれぞれの入力に対応した操作位置を検出している。以下、マルチタッチ操作での、意図してなされた最初の入力を第１の入力とし、第１の入力による静電容量Ｃｓの変化を第１の変化として説明を進める。また、第１の入力の後に意図してなされた入力を第２の入力とし、第２の入力による静電容量Ｃｓの変化を第２の変化として説明を進める。第２の入力は複数であっても構わないものとする。
【００３５】
次に、本発明の実施形態に係る入力の検出方法について、図５及び図６を用いて説明する。図５は、本発明の実施形態に係る入力の検出方法に関する説明図である。図５（ａ）は、操作体９０が操作面１１に接触も近接もしていない時の操作パネル１０の状態を模式的に示し、図５（ｂ）は、操作体９０を操作面１１に接触させた時の操作パネル１０の状態を模式的に示し、図５（ｃ）は、操作体９０を操作面１１に近接させた時の操作パネル１０の状態を模式的に示している。
【００３６】
図６は、本発明の実施形態に係る静電容量の変化例を示す説明図である。図６において、横軸は時間であり、縦軸は静電容量の変化量ΔＣである。図６（ａ）は、通常の操作環境における静電容量Ｃｓの変化例を示している。実線Ａ１は、操作体９０を操作面１１に接触も近接もさせていない状態から、意図して操作体９０を操作面１１に接触させた状態への静電容量Ｃｓの変化を示し、１点鎖線Ａ２は、操作体９０を操作面１１に接触も近接もさせていない状態から、意図に反して操作体９０が操作面１１に近接した状態への静電容量Ｃｓの変化を示している。図６（ｂ）は、通常とは異なる操作環境における静電容量Ｃｓの変化例を示している。実線Ａ３は、操作体９０を操作面１１に接触も近接もさせていない状態から、意図して操作体９０を操作面１１に接触させた状態への静電容量Ｃｓの変化を示し、１点鎖線Ａ４は、操作体９０を操作面１１に接触も近接もさせていない状態から、意図に反して操作体９０が操作面１１に近接した状態への静電容量Ｃｓの変化を示している。
【００３７】
前述したように、判定部６０は、静電容量検出部５０が検出した静電容量Ｃｓの変化に基づいて入力の検出を行っている。そして、図５に示すように、操作体９０を操作面１１に接触又は近接させた時には、操作体９０を接触又は近接させた位置に対応する第１検出用電極２１と第２検出用電極２２との間の静電容量Ｃｓが変化する。このような静電容量Ｃｓの変化は、意図して操作体９０を接触又は近接させた場合でも、意図に反して操作体９０が近接した場合でも起きる。しかしながら、静電容量Ｃｓの変化量は、操作体９０と操作面１１との距離が近い程大きくなる。そして、意図して操作体９０を接触又は近接させた場合には、操作体９０と操作面１１との距離は近くなり易く、意図に反して操作体９０が近接した場合には、操作体９０と操作面１１との距離は遠くなり易い。その結果、意図して操作体９０を接触又は近接させた場合には、静電容量Ｃｓの変化量は大きくなり易く、意図に反して操作体９０が近接した場合には、静電容量Ｃｓの変化量は小さくなり易い。
【００３８】
そのため、図６（ａ）に示すように、静電容量Ｃｓの変化量に関する第１閾値Ｔｈ１を設定し、第１閾値Ｔｈ１に基づいて、意図して操作体９０を接触又は近接させたことによる静電容量Ｃｓの変化か、意図に反して操作体９０が近接したことによる静電容量Ｃｓの変化かを識別することができる。本実施形態では、判定部６０が、予め第１閾値Ｔｈ１を設定しておき、静電容量検出部５０が静電容量Ｃｓの変化量が第１閾値Ｔｈ１を超える変化を検出した場合に、意図した入力がなされたと判定している。このような入力の検出方法は、通常操作における入力の検出とマルチタッチ操作における第１の入力の検出とに利用される。
【００３９】
尚、マルチタッチ操作を行う際には、第１の入力を行うために１つの操作体９０を操作面１１に接触させた時に、他の操作体９０が意図に反して操作面１１に近接する場合が有る。そして、前述したように、意図に反して操作体９０が操作面１１に近接した場合でも、静電容量Ｃｓは変化する。しかも、静電容量Ｃｓは、操作環境によって変動する場合が有る。例えば、操作者が操作体９０の一部（操作者の掌等）を電子機器８０側の金属枠部８１に触れて入力操作を行うような操作環境では、検出用電極２０と操作体９０とが金属枠部８１を介して電気的に結合（容量結合等）し、それによって静電容量Ｃｓが変動する場合が有る。
【００４０】
そして、このような操作環境では、図６（ｂ）に示すように、意図に反して操作体９０が操作面１１に近接した場合であっても、操作面１１に近接した操作体９０による静電容量Ｃｓの変化に、操作環境の変化に伴う静電容量Ｃｓの変動が加わって、静電容量Ｃｓの変化量が第１閾値Ｔｈ１を超える可能性が有った。一方、マルチタッチ操作では、このような操作環境の変化が有っても、同じ操作環境で複数の入力を行った場合には、それぞれの入力に対応する静電容量Ｃｓの変化量は同程度となり易い。すなわち、第１の変化における静電容量Ｃｓの変化量と、第２の変化における静電容量Ｃｓの変化量とは同程度となり易い。
【００４１】
そのため、図６（ｂ）に示すように、第１の変化における静電容量Ｃｓの変化量に基づいて、第１閾値Ｔｈ１よりも大きな第２閾値Ｔｈ２を設定し、第２閾値Ｔｈ２に基づいて入力の検出を行うことによって、操作環境の変化が有った場合でも、意図に反して操作面１１に近接した操作体９０による静電容量Ｃｓの変化が入力として誤検出されるのを防ぐことができる。本実施形態では、判定部６０が、静電容量検出部５０が第１の変化を検出した後に第２閾値Ｔｈ２を設定し、その後、静電容量検出部５０が第１の変化を検出した状態に加えて、静電容量Ｃｓの変化量が第２閾値Ｔｈ２を超える第２の変化を検出した場合に、意図した第２の入力がなされたと判定している。
【００４２】
次に、第１閾値Ｔｈ１及び第２閾値Ｔｈ２の設定方法について説明する。第１閾値Ｔｈ１は、通常操作における入力の検出とマルチタッチ操作における第１の入力の検出とに利用されるので、操作面１１に操作体９０を近接させた場合でも入力を検出できるように、基準となる静電容量Ｃｓの変化量に対して比較的小さめの値として設定することが望ましい。本実施形態では、第１閾値Ｔｈ１は、第１の変化における静電容量Ｃｓの変化量の３０％程度となるように設定される。
【００４３】
尚、第１閾値Ｔｈ１は、第１の変化における静電容量Ｃｓの変化量の想定値に基づいて予め設定されていても構わないし、第１の変化における静電容量Ｃｓの実際の変化量に基づいて設定されても構わないが、本実施形態では、第１閾値Ｔｈ１は、第１の変化における静電容量Ｃｓの変化量の想定値に基づいて予め設定されている。
【００４４】
第２閾値Ｔｈ２は、第１の変化を検出した後に設定されるので、第１の変化における静電容量Ｃｓの実際の変化量に基づいて設定される。そして、第２閾値Ｔｈ２は、第１閾値Ｔｈ１に、第２の変化における静電容量Ｃｓの変化量のばらつき幅と、操作環境の変化に伴う静電容量Ｃｓの変動幅とを加えた値よりも大きな値として設定することが望ましい。一方、第２閾値Ｔｈ２を大きく設定し過ぎると、基準となる静電容量Ｃｓの変化量に対して第２の変化における静電容量Ｃｓの変化量が小さめにばらついた時に、意図してなされた第２の入力が検出漏れとなってしまう可能性が有る。そのため、第２閾値Ｔｈ２は、基準となる静電容量Ｃｓの変化量から、第２の変化における静電容量Ｃｓの変化量のばらつき幅を差し引いた値よりも小さな値として設定することが望ましい。
【００４５】
第２の変化における静電容量Ｃｓの変化量のばらつき幅は、基準となる静電容量Ｃｓの変化量の１０％程度となる可能性が有る。また、操作環境の変化に伴う静電容量Ｃｓの変動幅も、基準となる静電容量Ｃｓの変化量の１０％程度となる可能性が有る。そのため、本実施形態では、第２閾値Ｔｈ２は、基準となる静電容量Ｃｓの変化量の５０％から９０％までの値となるように設定される。
【００４６】
尚、操作環境の変化に適切に対応するために、基準となる静電容量Ｃｓの変化量よりも静電容量Ｃｓの変化量が大きい新たな入力が検出された場合には、第２閾値Ｔｈ２を設定する際の基準を適宜見直し、第２閾値Ｔｈ２の最適化を行うことが望ましい。本実施形態では、第２閾値Ｔｈ２が設定された後に第２の入力が検出された場合には、第２閾値Ｔｈ２は、第１の変化における電容量Ｃｓ１の変化量と、第２の変化における静電容量Ｃｓの変化量とのうちの、大きいほうの変化量に基づいて再設定される。また、第２閾値Ｔｈ２が設定された後に複数の第２の入力が検出された場合には、第２閾値Ｔｈ２は、第１の変化における静電容量Ｃｓの変化量と、複数の第２の変化における静電容量Ｃｓの変化量の最大値とのうちの、大きいほうの変化量に基づいて再設定される。
【００４７】
次に、本実施形態に係る入力の検出手順について、図７を用いて説明する。図７は、本発明の実施形態に係る入力の検出手順を示すフローチャートである。図７において、第１閾値Ｔｈ１は予め設定されているものとする。
【００４８】
図７に示すように、まず、ステップＳ１では、静電容量検出部５０が、静電容量Ｃｓの変化を検出する。そして、ステップＳ２では、判定部６０が、第１閾値Ｔｈ１に基づいて第１の入力の検出を行う。そして、ステップＳ３では、制御部７０が、第１の入力の有無に基づく判断を行う。ステップＳ３において、第１の入力が無いと判断された場合、ステップＳ１に戻り、ステップＳ１以降の手順を繰り返す。ステップＳ３において、第１の入力が有ると判断された場合、ステップＳ４に移動する。
【００４９】
次に、ステップＳ４では、判定部６０が、第１の入力に対応する操作位置を検出する。そして、ステップＳ５では、判定部６０が、第１の変化における静電容量Ｃｓの変化量に基づいて第２閾値Ｔｈ２を設定する。次に、ステップＳ６では、判定部６０が、第２閾値Ｔｈ２に基づいて第２の入力の検出を行う。そして、ステップＳ７では、制御部７０が、第２の入力の有無に基づく判断を行う。ステップＳ７において、第２の入力が無いと判断された場合、ステップＳ１０に移動する。ステップＳ７において、第２の入力が有ると判断された場合、ステップＳ８に移動する。
【００５０】
次に、ステップＳ８では、判定部６０が、第２の入力に対応する操作位置を検出する。そして、ステップＳ９では、判定部６０が、第１の変化における電容量Ｃｓ１の変化量と、第２の変化における静電容量Ｃｓの変化量とのうちの、大きいほうの変化量に基づいて第２閾値Ｔｈ２を再設定する。複数の第２の入力が検出された場合には、判定部６０は、第１の変化における静電容量Ｃｓの変化量と、複数の第２の変化における静電容量Ｃｓの変化量の最大値とのうちの、大きいほうの変化量に基づいて第２閾値Ｔｈ２を再設定する。
【００５１】
次に、ステップＳ１０では、判定部６０が、第１の入力に対応する操作位置と第２の入力に対応する操作位置とに基づいて操作内容を判定する。そして、操作内容に関する情報が外部回路に伝達される。次に、ステップＳ１１では、制御部７０が、検知を継続するか否かの判断を行う。ステップＳ１１において、検知を継続する場合、ステップＳ１に戻り、ステップＳ１以降の手順を繰り返す。ステップＳ１１において、検知を継続しない場合、制御部７０が、所定の手順に従って検知を終了させる。尚、その後、第２閾値Ｔｈ２等の設定を初期化して検知を再開しても構わない。本実施形態では、入力装置１は、このような手順に従って入力の検出を行っている。
【００５２】
次に、本実施形態の効果について説明する。本実施形態の入力装置１は、操作面１１に複数の操作体９０を接触させて入力操作を行うマルチタッチ操作に対応している。マルチタッチ操作では、操作環境の変化が有っても、同じ操作環境で複数の入力を行った場合には、それらの入力に対応する静電容量Ｃｓの変化量は同程度となり易い。そのため、第１の変化における静電容量Ｃｓの変化量に基づいて、第１閾値Ｔｈ１よりも大きな第２閾値Ｔｈ２を設定し、第２閾値Ｔｈ２に基づいて第２の入力の検出を行うことによって、操作環境の変化が有った場合でも、意図に反して操作面１１に近接した操作体９０による静電容量Ｃｓの変化が第２の入力として誤検出されるのを防ぐことができる。しかも、第１の変化における静電容量Ｃｓの変化量に基づいて第２閾値Ｔｈ２を設定することによって第２閾値Ｔｈ２を最適化し、第２閾値Ｔｈ２が必要以上に大きくなり過ぎるのを防ぐことができる。そして、それによって、意図してなされた第２の入力が検出漏れとなるのを防ぐことができる。その結果、操作面１１に複数の操作体９０を接触させて入力操作を行う際に、意図しない入力操作が実行されるのを抑制することができる。
【００５３】
尚、本実施形態の入力装置１において、意図して操作面１１に近接させた操作体９０による静電容量Ｃｓの変化と、意図に反して操作面１１に近接した操作体９０による静電容量Ｃｓの変化とを確実に識別できる場合には、複数の操作体９０を操作面１１に近接させて入力操作を行っても構わない。このような場合には、複数の操作体９０を操作面１１に近接させて入力操作を行っても、複数の操作体９０を操作面１１に接触させて入力操作を行う時と同様の効果を得ることができる。
【００５４】
また、本実施形態の入力装置１では、判定部６０は、第２閾値Ｔｈ２が設定された後に第２の入力が検出された場合には、第１の変化における静電容量Ｃｓの変化量と、第２の変化における静電容量Ｃｓの変化量とのうちの、大きいほうの変化量に基づいて第２閾値Ｔｈ２を再設定している。そのため、第２閾値Ｔｈ２が設定された後に操作環境が変化した場合でも、第２閾値Ｔｈ２を最適化することができる。そして、最適化された第２閾値Ｔｈ２に基づいて第２の入力の検出を行うことによって、意図しない入力操作が実行されるのを更に抑制することができる。
【００５５】
また、本実施形態の入力装置１では、判定部６０は、複数の第２の入力にそれぞれ対応した複数の第２の変化を検出した場合には、第１の変化における静電容量Ｃｓの変化量と、複数の第２の変化における静電容量Ｃｓの変化量の最大値とのうちの、大きいほうの変化量に基づいて第２閾値Ｔｈ２を再設定している。そのため、複数の第２の入力を検出する途中に操作環境が変化した場合でも、第２閾値Ｔｈ２を最適化することができる。そして、最適化された第２閾値Ｔｈ２に基づいて第２の入力の検出を行うことによって、意図しない入力操作が実行されるのを更に抑制することができる。
【００５６】
また、本実施形態の入力装置１では、第２閾値Ｔｈ２を基準となる変化量の５０％以上に設定することによって、意図して操作面１１に接触又は近接させた操作体９０による静電容量Ｃｓの変化と、意図に反して操作面１１に近接した操作体９０による静電容量Ｃｓの変化とを識別し易くすることができる。そして、それによって、意図に反して操作面１１に近接した操作体９０による静電容量Ｃｓの変化が第２の入力として誤検出されるのを防ぎ易くすることができる。また、第２閾値Ｔｈ２を基準となる変化量の９０％以下に設定することによって、意図してなされた第２の入力に対応した静電容量Ｃｓの変化量が、基準となる変化量に対して小さめにばらついた場合でも、意図してなされた第２の入力が検出漏れとなるのを防ぎ易くすることができる。その結果、意図しない入力操作が実行されるのを更に抑制することができる。
【００５７】
以上、本発明の実施形態について説明してきたが、本発明は上記の実施形態に限定されず、本発明の目的の範囲を逸脱しない限りにおいて適宜変更することができる。
【００５８】
例えば、本発明の実施形態において、入力装置１は、前述した以外の用途に使用されても構わない。例えば、入力装置１は、タブレットＰＣやスマートフォン等のタッチパネルや、ゲーム機の入力装置や、車載電子機器の入力装置や、それ以外の用途に使用されても構わない。
【００５９】
また、本発明の実施形態において、検出用電極２０は、前述した以外の配置や形状であっても構わない。例えば、第１検出用電極２１が第２電極形成層Ｌ２に形成され、第２検出用電極２２が第１電極形成層Ｌ１に形成されていても構わない。また、第１検出用電極２１は左右方向以外の方向に沿って並設されていても構わないし、第２検出用電極２２は前後方向以外の方向に沿って並設されていても構わない。
【符号の説明】
【００６０】
１  入力装置
１０  操作パネル
１１  操作面
２０  検出用電極
２１  第１検出用電極
２２  第２検出用電極
３０  切替スイッチ部
４０  信号発生部
５０  静電容量検出部
６０  判定部
７０  制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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