(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送管内に空気流を発生させ、該搬送管内に挿入された紙葉類を、この空気流を受けて搬送管内を移動する搬送補助体で後方から押し動かして搬送する紙葉類搬送装置の前記搬送管を連結する搬送管連結ユニットであって、
一方の端部に前記搬送管が気密に接続される筒状のアダプタと、
一方の端部に前記アダプタの他方の端部が気密に接続される接続口を有する筒状の連結本体部と、
を備え、
前記連結本体部の前記接続口に前記アダプタを接続する際のこれらの嵌合の深さは所定範囲で調整可能にされており、
前記アダプタと前記連結本体部のうちの一方に固定して設けられた突き当て部と、他方のうちの前記突き当て部と対向する位置に設けられて前記突き当て部側への進出量を調整できかつ後退不能に固定可能な位置規制部を備え、
後退不能に固定された前記位置規制部が前記突き当て部に当接することで、前記嵌合の深さが、前記突き当て部に前記位置規制部が当接する位置より深くなることを防止した
ことを特徴とする搬送管連結ユニット。
【請求項２】
前記位置規制部は、前記他方に固定されたベース部と、該ベース部に対してスライド移動可能に設けられた移動部とを有し、前記移動部を前記突き当て部に向けて進出させるものであり、
前記ベース部は、前記スライド移動の方向と直交する方向に沿って長い突起を前記スライド移動の方向に複数並べて、前記スライド移動方向の断面が鋸歯状にされた鋸歯状部を有し、
前記移動部は、前記鋸歯状部の前記突起に引っ掛かるように設けられた爪を備え、前記突き当て部から後退させるときのみ前記爪が前記突起に引っ掛かって前記後退が阻止されるようにされており、
前記爪は、前記突起の長さ方向に沿って所定の幅を有し、
前記鋸歯状部に形成された前記突起は、前記爪の引っ掛かる有効長が、第２領域に形成された前記突起より、前記第２領域より前記突き当て部側の第１領域に形成された突起において短い
ことを特徴とする請求項１に記載の搬送管連結ユニット。
【請求項３】
前記爪の前記突起への引っ掛かりを解除する解除機構を有する
ことを特徴とする請求項２に記載の搬送管連結ユニット。
【請求項４】
前記連結本体部の側壁に設けられた開口から紙葉類を前記連結本体部内へ繰り出す紙葉類取込装置としての機能をさらに有する
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の搬送管連結ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、管内に発生させた空気流を利用して管内を移動する搬送補助体によって紙幣等の紙葉類を後方から押し動かして搬送する紙葉類搬送装置の搬送管を連結接続する搬送管連結ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
紙幣の投入を受けて遊技者に遊技球（パチンコ球）を貸し出す遊技球貸機とパチンコ機などの遊技機とをペアにして複数併設収容する遊技機島などにおいては、各遊技球貸機に投入された紙幣を、遊技機島の端部の金庫まで搬送することが行われる。紙葉類を搬送する搬送装置として、管内に発生させた空気流によって搬送補助体を移動させ、この搬送補助体で紙葉類を後方から押し動かして搬送するものがある。
【０００３】
このような搬送装置において、筒状の搬送管を空気漏れがないように繋ぎ合わせるために連結ユニットを利用する技術が下記特許文献１に開示されている。連結ユニット２００は、図４２に示すように、連結本体部２１０と、上流側アダプタ２２０と、下流側アダプタ２３０を備えている。連結本体部２１０、上流側アダプタ２２０、下流側アダプタ２３０はそれぞれ、搬送管の形状に対応した内側形状を有する筒状を成している。図中の矢印Ｆは紙幣の搬送方向（空気流の流れる方向）を示す。
【０００４】
上流側アダプタ２２０の一方の端部は上流側の搬送管１２が接続される上流搬送管接続口２２１になっている。上流搬送管接続口２２１には、ゴムなどの弾性素材で形成されたパッキン２４０を端部の外側に被せた状態の搬送管１２が気密に挿入されて接続される。
【０００５】
連結本体部２１０の上流側の端部は、上流側アダプタ２２０の下流側の端部が挿入される上流側アダプタ接続口２１１になっている。上流側アダプタ接続口２１１には、パッキン２４０を下流側の端部２２２の外側に被せた状態の上流側アダプタ２２０の下流側端部２２２が気密に挿入されて接続される。
【０００６】
連結本体部２１０の下流側の端部は、下流側の搬送管が接続される下流搬送管接続口２１２になっている。連結本体部２１０の下流搬送管接続口２１２には、下流側アダプタ２３０が挿入され、さらに、パッキン２４０を被せた搬送管が気密に挿入されて接続される。
【０００７】
設置現場によって、遊技機島内の遊技球貸機の設置位置が微妙に異なることや、施工精度の関係から、複数の搬送管を隙間なく接続して設置することは難しい。そのため、上記の連結ユニット２００では、連結本体部２１０に上流側アダプタ２２０を挿入する際の嵌合の深さを一定範囲で調整できるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１３−０２８４３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
連結本体部２１０に上流側アダプタ２２０を挿入する際の嵌合の深さは、通常、最も深い挿入位置(最深位置とする)ではなく、ある程度手前（たとえば１〜２ｍｍほど）にされる。最深位置では、連結本体部２１０の上流端に上流側アダプタ２２０が縁部２２４に当接してそれ以上の深い挿入は阻止されるが、手前の位置では、連結本体部２１０の上流端と縁部２２４との間に、搬送方向の隙間が生じる。
【００１０】
搬送補助体や紙葉類が、連結ユニット２００を通過するときに、上流側アダプタ２２０に接触する場合がある。搬送を繰り返すと、この接触が何度も発生するので、当初、上流側アダプタ２２０と連結本体部２１０との間に前述の隙間が設けてあった場合には、上流側アダプタ２２０が連結本体部２１０側へと移動する。この移動で隙間が詰まると、その反動により他の連結箇所では隙間が広がる現象が生じる。そして、複数の連結箇所で生じた隙間の詰まりによる反動がどこか他の特定の連結箇所に累積して現れると、その連結箇所に大きな隙間が生じて空気漏れが発生したり、紙葉類や搬送補助体がその連結箇所を円滑に通過できずに詰まりが生じたりしてしまう。
【００１１】
上流側アダプタ２２０の移動を防ぐために、パッキン２４０を厚くして嵌合をきつくすることも考えられるが、その方法ではパッキン２４０から反発力を強く受けて搬送管が凹んでしまうので、結局、空気漏れが生じたり、その箇所を搬送補助体等が円滑に通過できなくなったりしてしまう。
【００１２】
紙葉類を搬送管の中に送り込むために、搬送管の途中に紙葉類取込装置が介挿されるが、この紙葉類取込装置と搬送管を連結する場合にも上流側アダプタ２２０が利用される。すなわち、紙葉類取込装置のうち搬送管を接続する部分の構造を連結本体部２１０と同じにし、ここに上流側アダプタ２２０を介して搬送管を接続するといった構造を採用する。紙葉類取込装置では、内部の点検や保守のために側壁が取り外し可能にされる。そのため、反発力の強いパッキンを使用して（上流側アダプタに反発力の強いパッキンを嵌めて、これを連結本体部としての紙葉類取込装置の端部に挿入して）、前述の移動を抑制すると、取り外し可能な側壁が浮き上がってしまい、空気漏れや搬送補助体等の詰まりが生じてしまう。このように、上流側アダプタの移動を阻止するために反発力の強いパッキンを使用する方法は採用できない。
【００１３】
本発明は、上記の問題を解決しようとするものであり、上流側アダプタの移動を適切に阻止することのできる搬送管連結ユニットを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
かかる目的を達成するための本発明の要旨とするところは、次の各項の発明に存する。
【００１５】
［１］搬送管内に空気流を発生させ、該搬送管内に挿入された紙葉類を、この空気流を受けて搬送管内を移動する搬送補助体で後方から押し動かして搬送する紙葉類搬送装置の前記搬送管を連結する搬送管連結ユニットであって、
一方の端部に前記搬送管が気密に接続される筒状のアダプタと、
一方の端部に前記アダプタの他方の端部が気密に接続される接続口を有する筒状の連結本体部と、
を備え、
前記連結本体部の前記接続口に前記アダプタを接続する際のこれらの嵌合の深さは所定範囲で調整可能にされており、
前記アダプタと前記連結本体部のうちの一方に固定して設けられた突き当て部と、他方のうちの前記突き当て部と対向する位置に設けられて前記突き当て部側への進出量を調整できかつ後退不能に固定可能な位置規制部を備え、
後退不能に固定された前記位置規制部が前記突き当て部に当接することで、前記嵌合の深さが、前記突き当て部に前記位置規制部が当接する位置より深くなることを防止した
ことを特徴とする搬送管連結ユニット。
【００１６】
上記発明では、アダプタと連結本体部のうちの一方に固定して設けられた突き当て部と、他方のうちの突き当て部と対向する位置に設けられて突き当て部側への進出量を調整できかつ後退不能に固定可能な位置規制部を備え、後退不能に固定された位置規制部が突き当て部に当接することで、嵌合の深さを規制する。
【００１７】
［２］前記位置規制部は、前記他方に固定されたベース部と、該ベース部に対してスライド移動可能に設けられた移動部とを有し、前記移動部を前記突き当て部に向けて進出させるものであり、
前記ベース部は、前記スライド移動の方向と直交する方向に沿って長い突起を前記スライド移動の方向に複数並べて、前記スライド移動方向の断面が鋸歯状にされた鋸歯状部を有し、
前記移動部は、前記鋸歯状部の前記突起に引っ掛かるように設けられた爪を備え、前記突き当て部から後退させるときのみ前記爪が前記突起に引っ掛かって前記後退が阻止されるようにされており、
前記爪は、前記突起の長さ方向に沿って所定の幅を有し、
前記鋸歯状部に形成された前記突起は、前記爪の引っ掛かる有効長が、第２領域に形成された前記突起より、前記第２領域より前記突き当て部側の第１領域に形成された突起において短い
ことを特徴とする［１］に記載の搬送管連結ユニット。
【００１８】
上記発明では、位置規制部は、固定されたベース部と、該ベース部に対してスライド移動可能に設けられた移動部とを有し、移動部を突き当て部に向けて進出させる構成を有する。スライド移動は、ベース部に設けた鋸歯状の連なる突起に、移動部側の爪が引っ掛かることで阻止される。突起の、爪が引っ掛かる部分の有効長は、移動部を突き当て部側に進出させると増加するようにされている。
【００１９】
［３］前記爪の前記突起への引っ掛かりを解除する解除機構を有する
ことを特徴とする［２］に記載の搬送管連結ユニット。
【００２０】
上記発明では、爪の前記突起への引っ掛かりを解除機構によって解除すると、移動部を後退（突き当て部から離れる方向へ移動）させることができる。
【００２１】
［４］前記連結本体部の側壁に設けられた開口から紙葉類を前記連結本体部内へ繰り出す紙葉類取込装置としての機能をさらに有する
ことを特徴とする［１］乃至［３］のいずれか１項に記載の搬送管連結ユニット。
【００２２】
上記発明では、紙幣取込装置と搬送管の接続についても搬送管連結ユニットと同じ構造が用いられる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明に係る搬送管連結ユニットによれば、上流側アダプタの移動を適切に阻止することができ、連結箇所での空気漏れや搬送補助体等の詰まりを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施の形態に係る紙幣取込装置が取り付けられた紙葉類搬送装置の概略構成を示す平面図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る紙幣取込装置を取り付けた紙葉類搬送装置の正面図である。
【図３】搬送管内の紙幣を、該紙幣の後端側から搬送補助体が押し動かす状態を示す説明図である。
【図４】図４は、直線部分（往路および復路の部分）における搬送管を示す斜視図である。
【図５】直線部分における搬送管の断面図である。
【図６】搬送補助体の平面および正面を示す図である。
【図７】搬送管内に搬送補助体を挿入した状態の搬送補助体の中心軸を通る断面図である。
【図８】ターン部を示す断面図である。
【図９】ターン部を示す斜視図である。
【図１０】連結ユニットを構成する各部および搬送管の接続時の組み合わせ方を示す分解斜視図である。
【図１１】連結状態の連結ユニットを示す斜視図である。
【図１２】上流側アダプタを斜め下流から見た状態を示す斜視図である。
【図１３】上流側アダプタを斜め上流から見た状態を示す斜視図である。
【図１４】移動部を示す斜視図である。
【図１５】ベース部を示す斜視図である。
【図１６】移動部を進出させていない状態の上流側アダプタを斜め下流から見た状態を示す斜視図である。
【図１７】移動部を進出させた状態の上流側アダプタを斜め下流から見た状態を示す斜視図である。
【図１８】移動部を進出させていない状態の連結ユニットで搬送管を接続した状態、および移動部を進出させた状態の連結ユニットで搬送管を接続した状態を対比して示す図である。
【図１９】上流側アダプタの正面、上流側側面、下流側側面、平面および底面を表した図である。
【図２０】図１９の底面図における上流側アダプタのＡ−Ａ断面を示す図である。
【図２１】連結本体部の正面、上流側側面、下流側側面、平面および底面を表した図である。
【図２２】図２１の底面図における連結本体部のＡ−Ａ断面を示す図である。
【図２３】上流側アダプタ側のリブの終端と、連結本体部側のリブの始端との位置関係を示す説明図である。
【図２４】下流側アダプタの正面、上流側側面、下流側側面、平面および底面を表した図である。
【図２５】図２４の底面図における下流側アダプタのＡ−Ａ断面を示す図である。
【図２６】搬送管と下流側アダプタとの接続状態を示す説明図である。
【図２７】図１８（ａ）のＡ−Ａ断面を示す図である。
【図２８】図１８（ｂ）のＡ−Ａ断面を示す図である。
【図２９】リブの頂での順段差を示す図である。
【図３０】抜け落ち防止機能付きの移動部を示す斜視図である。
【図３１】抜け落ち防止機能付きの移動部を位置規制部のベース部に装着する様子を示す図である。
【図３２】抜け落ち防止機能付きの移動部の当接部がベース部の下流端と同位置になるまで該移動部を上流側へスライド移動させた状態を示す図である。
【図３３】抜け落ち防止機能付きの移動部を最も下流の位置までスライド移動させた状態を示す図である。
【図３４】紙幣取込装置の正面図である。
【図３５】図３４の紙幣取込装置におけるＡ−Ａ断面を示す断面図である。
【図３６】紙幣取込装置の左側面図（上流側）である。
【図３７】紙幣取込装置の側面を下流側斜めから見た斜視図である。
【図３８】着脱壁面部を外した状態の紙幣取込装置の通路部側を斜め上流から見た斜視図である。
【図３９】着脱壁面部の内側を示す斜視図である。
【図４０】上流側アダプタで搬送管を接続した紙幣取込装置（Ｌ）を示す斜視図である。
【図４１】上流側アダプタで搬送管を接続した紙幣取込装置（Ｒ）を示す斜視図である。
【図４２】従来の連結ユニットによる搬送管の接続を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、図面に基づき本発明の実施の形態を説明する。
【００２６】
図１は、本発明の実施の形態に係る連結ユニット１８が取り付けられた紙葉類搬送装置１０の概略構成を示す平面図、図２は紙葉類搬送装置１０の正面図である。本実施の形態では、紙葉類搬送装置１０は、紙幣の投入を受けて遊技者に遊技球（パチンコ球）を貸し出す遊技球貸機３とパチンコ機などの遊技機４とを一組にしたものを、互いが背中合わせになるようにして表裏面に複数組併設収容した遊技機島２内に設けられ、各遊技球貸機３の背面から排出された紙幣６を取り込んで遊技機島２の端部に設けられた金庫５まで搬送する紙幣搬送装置として構成されている。
【００２７】
紙葉類搬送装置１０は、紙幣（紙葉類）の搬送路となる搬送管１２と、搬送管１２内にその延設方向に沿って流れる空気流を発生させる空気流発生装置（ブロア）１４とを備えている。紙葉類搬送装置１０では、空気流を受けて搬送管１２内を移動可能な搬送補助体１６を、搬送対象の紙幣より上流側で搬送管１２内へ挿入し、該搬送補助体１６で搬送管１２内の紙幣を後方から押し動かして下流へ搬送するようになっている。
【００２８】
本例では、図２に示すように、遊技機島２の一方の端部に設けられた金庫５の内部に、空気流発生装置１４と、紙幣分離・搬送補助体循環装置２０が設けてある。紙幣分離・搬送補助体循環装置２０は、搬送補助体１６を搬送管１２内に送り出す搬送補助体挿入装置２１の機能と、紙幣６とこれを後方から押し動かして搬送してきた搬送補助体１６とを分離してそれぞれを回収する分離回収装置２２の機能を備えると共に、回収した搬送補助体１６を搬送補助体挿入装置２１へ戻して循環させる機能を果たす。分離回収装置２２で回収した紙幣６は金庫５内の紙幣収納部７(図１参照）に収容される。
【００２９】
空気流発生装置１４の空気吹き出し側（空気吹出通路１４ａ）は搬送補助体挿入装置２１の空気流入口側に接続され、搬送補助体挿入装置２１の空気流出口側に、搬送管１２の始端が接続されている。搬送管１２は、搬送補助体挿入装置２１の空気流出口側から遊技機島２の他方の端部まで延設された往路１２ａと、該他方の端部でＵ字状に折り返すターン部１２ｂと、ターン部１２ｂで折り返した後、往路１２ａの上方を該往路１２ａに沿って金庫５まで戻るように延設された復路１２ｃで構成される。復路１２ｃの終端は、分離回収装置２２の空気流入口側に接続され、分離回収装置２２の空気流出口側に空気流発生装置１４の空気吸い込み側（空気吸込通路１４ｂ）が接続されている。
【００３０】
空気流発生装置１４はモータでファンを回転させることによって空気流を発生させる。空気流発生装置１４が発生させた空気流は、空気吹出通路１４ａから搬送補助体挿入装置２１を通じて搬送管１２の始端に流れ込み、往路１２ａ、ターン部１２ｂ、復路１２ｃを経た後、分離回収装置２２、空気吸込通路１４ｂを通じて空気流発生装置１４の吸い込み側へ引き込まれるように流れる。
【００３１】
搬送管１２の往路１２ａおよび復路１２ｃは、所定の長さ、たとえば、遊技機島２に併設収容された遊技機４と遊技球貸機３の１セット分の横幅に対応した長さ、を単位に分割されており、これらを連結ユニット１８や後述する紙幣取込装置２４で必要本数連結することで、遊技機島２の長手方向の長さに応じた経路長に調整できるようになっている。また、施工現場では、搬送管１２を必要な長さにその場でカットして使用する。
【００３２】
搬送管１２の復路１２ｃの途中には、各遊技球貸機３に対応する位置に、遊技球貸機３の背面から排出された紙幣６を搬送管１２内へ取り込む紙幣取込装置２４が配設されている。紙幣取込装置２４は、遊技機島２の表面側に配置された遊技球貸機３からの紙幣６と、遊技機島２の裏面側に配置された遊技球貸機３からの紙幣６とを取り込むべく、表面用（金庫５から見て右側）の紙幣取込装置２４Ｒと、裏面用（金庫５から見て左側）の紙幣取込装置２４Ｌがある。紙幣取込装置２４は、搬送路の一部を成す通路部４０（図３５参照）を有しており、各紙幣取込装置２４の通路部４０を間に挟むようにして通路部４０と適当な長さにカットされた搬送管１２とを繋ぎ合わせて復路１２ｃが形成される。
【００３３】
紙幣取込装置２４から搬送管１２の復路１２ｃ内に取り込まれた紙幣６は、その紙面が搬送管１２の延設方向に沿う姿勢で取り込み完了位置に滞在する。この搬送管１２（紙幣取込装置２４の通路部４０）内に取り込まれて滞在している紙幣６を金庫５まで搬送して回収するために搬送補助体１６が搬送補助体挿入装置２１によって搬送管１２内へ送り込まれる。搬送補助体挿入装置２１から搬送管１２内へ送り込まれた搬送補助体１６は、空気流発生装置１４が発生させた空気流の作用を受けて往路１２ａ内をターン部１２ｂに向けて移動し、ターン部１２ｂでＵターンした後、復路１２ｃ内を終端部に向けてさらに移動する。このとき、図３に示すように、搬送管１２内の紙幣６を、該紙幣６の後端側から搬送補助体１６が押し動かすことで、搬送管１２の終端部へ向けて（図中の搬送方向Ｆへ）紙幣６が搬送される。
【００３４】
紙幣分離・搬送補助体循環装置２０、紙幣取込装置２４は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）などを主要部とする図示省略の制御部に制御されて動作する。本例では、空気流発生装置１４は常時作動させておき、制御部は、紙幣取込装置２４に設けたセンサが遊技球貸機３の背面から排出された紙幣６を検知すると紙幣取込装置２４を作動させて該紙幣６を搬送管１２内に取り込む。そして、この取り込み動作が完了したら搬送補助体挿入装置２１から搬送補助体１６を搬送管１２内へ送り込む。すると、この搬送補助体１６が空気流の作用を受けて搬送管１２内を移動し、紙幣６を後方から押し動かして搬送する。分離回収装置２２は搬送補助体１６の到来を検知すると紙幣６と搬送補助体１６とを分離してそれぞれを回収し、その回収した搬送補助体１６は次回の送出に備えて搬送補助体挿入装置２１へ案内し、回収した紙幣６は金庫５内の紙幣収納部７へ搬送する、というように動作を制御する。
【００３５】
なお、空気流発生装置１４を必要時（たとえば、紙幣取込装置２４が遊技球貸機３からの紙幣６を検知した時点からその紙幣を金庫５に搬送し終えるまでの間）のみ動作させるように制御してもよい。
【００３６】
このように、空気流の作用を受けて搬送補助体１６が移動し、この搬送補助体１６によって紙幣６を後端側から押し動かして搬送するので、紙幣６自体は空気流を受けて推進力を得る必要がない。したがって、空気流を受けるために紙幣６を折り曲げる等の措置を施すことなく、紙幣６を空気流によって搬送することができる。また、搬送補助体１６は紙幣６に比べて効率よく空気流から推進力を得ることができるので、効率よく紙幣を搬送することができる。
【００３７】
次に、搬送管１２および搬送補助体１６の形状について詳細に説明する。
【００３８】
図４は、直線部分（往路１２ａおよび復路１２ｃの部分）における搬送管１２の斜視図を、図５は、同部分の搬送管１２の延設方向Ｆ（＝紙幣の搬送方向Ｆ＝空気流の流れる方向）に垂直な断面形状を示す断面図である。搬送管１２は、厚さ１．５ミリほどの樹脂で形成されている。搬送管１２は、たとえば、押し出し成型によって形成される。
【００３９】
搬送管１２の直線部分の延設方向Ｆに垂直な断面の断面形状は、縦長の長方形の左右の側壁の中央部分が外側へ矩形に拡張した形状を成している。詳細には、搬送管１２は、上下の壁部３１と、左右の側壁部３２と、左右の側壁部３２の上下方向の中央部分において外側へ矩形に張り出した拡張部３３とを備えている。なお、搬送管１２の延設方向（搬送方向Ｆ）に垂直な略長方形の断面における短辺方向をＸ方向（もしくは幅方向、左右方向）、長辺方向をＹ方向（もしくは高さ方向、上下方向）とする。Ｘ方向、Ｙ方向それぞれにおいて搬送管１２の中心に向かう方向を内側、中心から内壁へ向かう方向を外側と呼ぶものとする。
【００４０】
拡張部３３は、搬送管１２の内側方向へ立設された分離壁３４によって上下２つに区切られている。分離壁３４は拡張部３３の内壁にＴ字型の部材を貼り付けて形成されている。
【００４１】
側壁部３２には、搬送管の内側方向へ突起した複数本のリブ３５が搬送方向に沿って延設形成されている。本例では、側壁部３２と拡張部３３の境界部に搬送管の内側へ突出するリブ３５が搬送方向に沿って形成されている。分離壁３４はリブ３５と同じ高さになっており、分離壁３４の頂部はリブとしての作用を果たす。
【００４２】
側壁部３２は、搬送される紙幣６の紙面に対向する一対の内壁となっている。紙幣６は長方形をなしており、搬送管１２内を、長辺が搬送方向Ｆとなる向きで搬送される。言い換えると、紙面が搬送管１２の側壁部３２に対向しかつ紙幣６の一方の短辺が搬送方向の先端側となり他方の短辺が後端側となる向きで搬送される。
【００４３】
搬送管１２の上下の壁部３１の間隔Ｄｙは紙幣６の短辺より僅かに長くされている。また、左右の側壁部３２（リブ３５や拡張部３３、分離壁３４が形成されていない部分（基準平面部とする））の間隔Ｄｘは２１ミリほどに設定されている。左右の側壁部３２に設けられた拡張部３３はそれぞれ側壁部３２（基準平面部）よりも外側へ６ミリほど拡張している。リブ３５および分離壁３４の頂は、側壁部３２（基準平面部）から内側へ約２ミリの高さになっている。リブ３５の高さは適宜に設定すればよい。
【００４４】
図６は、搬送補助体１６の平面および正面を示している。搬送補助体１６は、各部で径が異なる断面円形の柱状を成している。搬送補助体１６は、円柱の中心軸が搬送管１２のＹ方向（高さ方向）となるように搬送管１２内に挿入されて使用される。搬送補助体１６は、上下対象な形状であり、上から順に、頭部１６ａ、頭部よりやや径の小さい首部１６ｂ、頭部１６ａより径が大きい大径部１６ｃ、首部１６ｂと同径であって上下の中央に位置する括れ部１６ｄ、大径部１６ｃ、首部１６ｂ、頭部１６ａを有して構成される。搬送補助体１６は、軽量、丈夫であり、たとえば、プラスティックなどにより内部が空洞に形成される。なお、軽量、丈夫であれば、発泡スチロールや押出発泡ポリスチレンなどにより形成されてもよい。
【００４５】
図７は、搬送管１２内に搬送補助体１６を挿入した状態における、延設方向Ｆに垂直であって搬送補助体１６の中心軸を通る断面を示している。搬送補助体１６の各部の径は、搬送管１２の内縁形状に対応している。すなわち、搬送補助体１６の中心軸を通る断面形状は、延設方向Ｆと垂直な断面における搬送管１２の内縁形状に対応した形状となっており、搬送管１２の内側を、内壁との間に所定のクリアランスをあけてほぼ塞ぐ形状になっている。
【００４６】
このように、搬送補助体１６は、搬送管１２の内縁形状に対応する形状（若干のクリアランスをもってほぼ同一の形状）をなして搬送管１２の断面のほぼ全体を塞ぐので、空気流の作用を効率よく受けて移動することができる。さらに搬送補助体１６は上流からの空気流が搬送補助体１６の下流側へ至るのを防ぎ、下流側での空気流の乱れを抑制する役割を果たす。
【００４７】
紙幣６は、搬送管１２内の空気流から作用を受けると側壁部３２に張り付く傾向にある。すなわち、紙幣６の一方の紙面とこれに対向する側壁部３２との間隔と、他方の紙面とこれに対向する側壁部３２との間隔とが均等になることはほとんどなく、いずれかの間隔が他方より狭くなると、空気流の流速は狭い間隔側で広い間隔側より速くなるため、狭い間隔側の気圧が広い間隔側の気圧より低くなり、この気圧差によって紙幣６が狭い間隔側の側壁部３２へ吸着・押圧される。そうなると、狭い間隔側の間隔がさらに狭くなり、紙幣６が側壁部３２へ張り付き吸着する現象が生じる。
【００４８】
紙幣６が強く側壁部３２に張り付くと、搬送補助体１６で紙幣６を押し動かして搬送することが難しくなるが、上記のように搬送補助体１６はその下流側への空気の流れを遮る（少なくする）作用を果たすので、紙幣６が張り付き吸着する力は小さくなり、円滑な搬送が実現される。
【００４９】
搬送補助体１６が有する２つの大径部１６ｃは、搬送管１２の分離壁３４に区切られた２つの拡張部３３のそれぞれに係合する。本例では、拡張部３３を分離壁３４によって２つに区切ると共に、これらの拡張部３３を搬送管１２のＹ方向の中央寄りに設けてあるので、搬送補助体１６を安定した姿勢に維持して移動させることができる。また、搬送補助体１６の姿勢が安定するので、紙幣６の後端に搬送補助体１６の大径部１６ｃが適切に当接して安定した搬送力を与えることができる。また、搬送管１２と搬送補助体１６との間に紙幣６が巻き込まれ難くなる。
【００５０】
また、搬送補助体１６は、大径部１６ｃを設けることで、空気流の作用を受ける部分の面積が拡大し、移動するための力を効率よく受けることができる。また、大径部１６ｃを設けて空気流の作用を効率的に受けるので、その分、頭部１６ａの径を小さくすることができる。頭部の径を小さくすることで、搬送管１２内の対向する一対の側壁部３２の間隔（幅（Ｄｘ））を狭くすることができ、紙幣６の倒れを防ぐことができる。
【００５１】
さらに、側壁部３２に設けた複数本のリブ３５の存在により、紙幣６が側壁部３２にぴったりと張り付くことが防止される。すなわち、紙幣６と側壁部３２との接触面積が少なくなって摩擦が軽減され、静電気の発生等を抑えることができる。また、紙幣６が側壁部３２に張り付いた場合でも、その紙幣６はリブ３５の先端部分で支持されるため、リブ３５の周辺では側壁部３２と紙幣６との間に隙間が確保され、張り付き力が小さく抑えられる。また分離壁３４によって紙幣６が支えられるので、紙幣６が拡張部３３の窪みに落ち込むことが防止される。
【００５２】
また、側壁部３２から内側に突出する複数のリブ３５や分離壁３４の頂部は、搬送管１２の幅方向（Ｘ方向）における実質的な紙幣６の通路幅Ｗを、基準平面部間距離Ｄｘより狭くする役割を果たす。これにより、紙幣６が搬送管１２内で横倒れし難くなり、紙幣６の姿勢がＹ方向に沿うように保持される。特に、リブ３５を複数設けることで、紙幣６の倒れを適切に防ぐと共に、紙幣６の側壁部３２への張り付きも効果的に防止される。なお、リブ３５を設けた分だけＤｘを大きくすることができ、これによって搬送管１２の断面積を大きくして搬送補助体１６が空気流の作用を受けやすくなっている。
【００５３】
本実施の形態に係る搬送補助体１６の場合、大径部１６ｃの径が最も大きいので、図３に示すように、この大径部１６ｃが紙幣６の後端に当接して押し動かすようになる。
【００５４】
図８はターン部１２ｂの断面図であり、図９はターン部１２ｂの斜視図である。ターン部１２ｂは、搬送管１２を、Ｙ方向を半径方向として９０度の円弧を描くように延設された円弧部１３ｂと、直線部１３ｃと、９０度の円弧状の円弧部１３ｂとを繋げた形状を有し、搬送補助体１６の進路を１８０度変更する。ターン部１２ｂにおいてもリブ３５や拡張部３３は形成されるが、搬送補助体１６が円弧部１３ｂに沿って円弧状に移動する際に引っかかることがないように、分離壁３４は設けないと共に、搬送補助体１６がターン部１２ｂ内を通る際の軌跡と重なる部分においてはリブ３５や拡張部３３を逃がすように(直線部分よりクリアランスを大きく)してある。これにより、ターン部１２ｂの円弧部１３ｂでの回転半径を小さくすることができる。なお、直線部１３ｃの長さは、搬送補助体分離装置２２や紙幣取込装置２４の大きさなどにより往路１２ａと復路１２ｃとの間に必要とされる距離に応じて適宜に定めればよい。なお、ターン部１２ｂの拡張部３３には、搬送補助体１６の大径部１６ｃに対応させて２本のリブ１３ａを設けてあり、搬送補助体１６をＸ方向の中央寄りに位置規制する。
【００５５】
次に、連結ユニット１８について説明する。
【００５６】
図１０は、連結ユニット１８を構成する各部および搬送管１２の接続時の組み合わせ方を示す分解斜視図であり、図１１は、連結状態の連結ユニット１８を示す斜視図である。
【００５７】
連結ユニット１８は、連結本体部１００と、上流側アダプタ１２０と、下流側アダプタ１７０を備えている。連結本体部１００、上流側アダプタ１２０、下流側アダプタ１７０はそれぞれ、搬送管１２の形状に対応した内側形状を有する筒状を成している。図中、紙幣６の搬送方向（空気流の流れる方向）を矢印Ｆで示してある。
【００５８】
上流側アダプタ１２０の一方の端部は上流側の搬送管１２が接続される上流搬送管接続口１２１になっている。上流搬送管接続口１２１には、ゴムなどの弾性素材で形成されたパッキン１８０を端部の外側に被せた状態の搬送管１２が気密に挿入されて接続される。
【００５９】
連結本体部１００の上流側の端部は、上流側アダプタ１２０の下流側の端部が挿入される上流側アダプタ接続口１０１になっている。上流側アダプタ接続口１０１には、パッキン１８０を下流側の端部１２２の外側に被せた状態の上流側アダプタ１２０の下流側端部１２２が気密に挿入されて接続される。
【００６０】
連結本体部１００の下流側の端部は、下流側の搬送管１２が接続される下流搬送管接続口１０２になっている。連結本体部１００の下流搬送管接続口１０２には、下流側アダプタ１７０が挿入され、さらに、パッキン１８０を被せた搬送管１２が気密に挿入されて接続される。
【００６１】
上流側アダプタ接続口１０１への、上流側アダプタ１２０の下流側の端部１２２の挿入（嵌合）の深さは、一定範囲で調整可能になっている。最も深く挿入したとき、連結本体部１００の上流側の端部の周縁と、上流側アダプタ１２０の外周を略一周するように外側へ突起して設けられた縁部１２４とが接触し、それ以上の挿入が規制される。
【００６２】
上流側アダプタ１２０の上面部および下面部には、縁部１２４で規制される最も深い挿入位置（最深位置）よりも浅い所望の深さに挿入位置を規制するための位置規制部１４０が設けてある。上面部側の位置規制部１４０と下面部側の位置規制部１４０は、同一構造のものが上下反転して設けられる。ここでは、上面部側の位置規制部１４０についてその構造を説明する。
【００６３】
図１２は、上流側アダプタ１２０を斜め下流側から見た様子を、図１３は、上流側アダプタ１２０を斜め上流側から見た様子を示している。図１２、図１３に示すように、上面部側の位置規制部１４０は、上流側アダプタ１２０の上面部に固定して設けられたベース部１４１と、ベース部１４１に対して、上流側アダプタ１２０の延設方向（図中の矢印１５０の方向）にスライド移動可能に保持される移動部１５１を有して構成される。図１４は、移動部１５１の裏面を示し、図１５は、ベース部１４１を示している。
【００６４】
移動部１５１は、樹脂などで形成される。移動部１５１は、長方形の平板の内側にコの字状の切り込みを設け、該切り込みの外側を枠部１５２、その内側を揺動片１５３としたものであり、揺動片１５３は枠部１５２と繋がる部分を基端に復元可能に撓むことができる。揺動片１５３のうち、その基端と反対側の端部の表面側には、該端部を揺動片１５３の表面が臨む方向へ引き上げるための摘みとなる解除部１５４が設けてある。揺動片１５３の基端と反対側の端部の裏面（図１２、図１３では、下面部側の位置規制部１４０の揺動片１５３を参照）には、該裏面の臨む方向へ突起した爪１５５が設けてある。爪１５５は、図１４に示すように、移動部１５１の幅方向に長い断面山形の突起であり、ここでは２列に形成されている。爪１５５の山形の断面は略直角三角形であり、下流側（揺動片１５３の基端側）は斜面、上流側は揺動片１５３に対して垂直な面になっている。移動部１５１の下流側の端部には、該端部に沿って垂直に立設された当接面を有する当接部１５６が設けてある。
【００６５】
上面部側の位置規制部１４０のベース部１４１は、上流側アダプタ１２０の上面部に該上流側アダプタ１２０の延設方向に沿って設けられ、移動部１５１の左右両端部を上下から挟み込むようにして、移動部１５１をスライド移動可能に支持するガイドレール１４２と、ガイドレール１４２に支持された移動部１５１の爪１５５が引っ掛かるように、上流側アダプタ１２０の上面部に形成された鋸歯状部１４３を備えている。ガイドレール１４２の下流側は、縁部１２４と同じ位置で終端している。
【００６６】
鋸歯状部１４３は、上流側アダプタ１２０の上面に、上流側アダプタ１２０の幅方向に長い断面山形の突起を、移動部１５１がスライド移動する方向に多数併設して形成される。山形の突起は、断面が略直角三角形を成しており、上流側は斜面、下流側は上流側アダプタ１２０の上面に対してほぼ垂直な面になっている。
【００６７】
鋸歯状部１４３を構成する山形の突起のうち、下流側に配列された複数の突起は、移動部１５１の爪１５５の全幅に渡って爪１５５と接触する長さにされている。ここを第１領域１４３ａとする。一方、上流側に配列された複数の突起は、爪１５５のうちの一部の領域にのみ接触するように形成されている。ここでは、爪１５５の全幅のうちの中央部分には突起を形成せず、左右の両端部にのみ突起が形成されている。ここを第２領域１４３ｂとする。
【００６８】
ガイドレール１４２は、下レール１４２ａと上レール１４２ｂとから構成される。下レール１４２ａは、鋸歯状部１４３の左右の両側に沿ってスライド移動方向に延設されている。下レール１４２ａの上面は、鋸歯状部１４３の突起の頂と同じもしくはやや高い高さにされている。下レール１４２ａは、移動部１５１の、揺動片１５３の左右両側の枠部１５２の裏面に当接して移動部１５１を支持する。上レール１４２ｂは、移動部１５１の、揺動片１５３の左右両側の枠部１５２の表面に当接して移動部１５１を下レール１４２ａとの間に挟み込む。
【００６９】
鋸歯状部１４３の歯と歯の間に、移動部１５１の爪１５５が嵌まり込むことで、移動部１５１の上流側へのスライド移動は阻止される。すなわち、移動部１５１の上流側へのスライド移動では、鋸歯状部１４３の各突起の垂直な面と爪１５５の垂直な面とが当接して押し合うようになるので、爪１５５は鋸歯状部１４３の突起を乗り越えることができず、スライド移動が阻止される。
【００７０】
一方、移動部１５１の下流側へのスライド移動では、鋸歯状部１４３の各突起の斜面と爪１５５の斜面が面同志で当接して押し合うので、鋸歯状部１４３の突起の斜面を爪１５５が登るようにして爪１５５が撓み、爪１５５は鋸歯状部１４３の突起を容易に乗り越える。これにより、移動部１５１を下流側へ容易にスライド移動させることができる。
【００７１】
なお、手で解除部１５４を引き上げて、爪１５５が鋸歯状部１４３に接触して引っ掛からないようにすれば、移動部１５１を上流側へスライド移動させることが可能になる。
【００７２】
設置時には、移動部１５１を、ベース部１４１のガイドレール１４２に上流側から挿入し、下流側へスライド移動させて、下流側への進出量を設定する。進出させ過ぎた場合は解除部１５４を操作して爪１５５の鋸歯状部１４３への引っ掛かりを解除した状態で、移動部１５１を上流側へ後退させる。
【００７３】
ガイドレール１４２に移動部１５１を上流側から挿入するとき、移動部１５１の爪１５５は、当初、鋸歯状部１４３のうちの第２領域１４３ｂの突起を乗り越える。第２領域１４３ｂは爪１５５との接触面積が第１領域１４３ａより小さくされているので、接触抵抗が少なく、移動部１５１をガイドレール１４２にスムースに挿入して下流側へ進行させることができる。さらに下流側へ進出させると、爪１５５が第１領域１４３ａの突起と接触するようになる。移動部１５１の進出量は、通常、爪１５５が第１領域１４３ａにある位置に設定される。第１領域１４３ａでは、爪１５５と鋸歯状部１４３の突起との接触面積が第２領域１４３ｂより大きいので、移動部１５１の上流側へのスライド移動を阻止する能力も大きくなり、上流側へのスライド移動をしっかりと阻止することができる。搬送時の振動や衝撃によって移動部１５１が上流側へ後退することはない。
【００７４】
図１６は、移動部１５１の当接部１５６を、縁部１２４と同じ位置に設定した状態を示している。図１７は、縁部１２４よりも下流側へ移動部１５１の当接部１５６を進出させた状態を示している。移動部１５１の縁部１２４からの進出可能な長さは０〜５ｍｍ程度にされている。
【００７５】
図１８（ａ）は、移動部１５１の当接部１５６を縁部１２４と同じ位置にして、上流側アダプタ１２０を連結本体部１００に挿入した状態を示している。図１８（ａ）は、上流側アダプタ１２０の下流側の端部１２２を連結本体部１００の上流側アダプタ接続口１０１へ最も深く挿入した状態であり、連結本体部１００の上流側の端部の周縁に上流側アダプタ１２０の縁部１２４が当接している。
【００７６】
図１８（ｂ）は、移動部１５１の当接部１５６を縁部１２４より下流側へ進出させた位置に固定して、上流側アダプタ１２０を連結本体部１００に挿入した状態を示している。図１８（ｂ）は、同図（ａ）に比べて挿入の深さが浅くなっている。図１８（ｂ）では、移動部１５１の当接部１５６が、連結本体部１００の上流側の端部の周縁の所定箇所（突き当て部とする）に当接することで、それ以上の深い挿入を阻止している。連結本体部１００の上流側の端部の周縁に上流側アダプタ１２０の縁部１２４は当接しておらず、これらの間には、当接部１５６の進出量に応じた隙間が出来ている。
【００７７】
搬送補助体１６や紙幣６が、連結ユニット１８を通過するときに、搬送管１２と上流側アダプタ１２０との接続箇所において、上流側アダプタ１２０の縁部１２４やリブに接触する場合がある。搬送を繰り返して何度も上記の接触が生じると、上流側アダプタ１２０は、連結本体部１００側へ移動しようとするが、位置規制部１４０の移動部１５１の当接部１５６が、連結本体部１００の上流側の端部の周縁（突き当て部）に当接することで、上記の移動が阻止される。
【００７８】
次に、上流側アダプタ１２０の他の部分の構成の詳細について説明する。図１９は、上流側アダプタ１２０の正面、上流側側面、下流側側面、平面および底面を表した図である。また図２０は、図１９の底面図における上流側アダプタ１２０のＡ−Ａ断面を示している。
【００７９】
上流側アダプタ１２０の上流搬送管接続口１２１は、搬送管１２の外縁形状より一回り大きい内縁形状を有し、パッキン１８０を外嵌した搬送管１２の端部が、パッキン１８０を少し圧縮した状態で気密に挿入される。
【００８０】
図２０に示すように、上流側アダプタ１２０の上流搬送管接続口１２１から下流側の端部１２２までの筒状部分は、上流側から順に、第１領域１３１、第２領域１３２、第３領域１３３、第４領域１３４に分かれている。
【００８１】
第１領域１３１は、パッキン１８０の被った部分の搬送管１２が気密に挿入される部分である。第１領域１３１の搬送方向に垂直な断面の内縁形状は、パッキン１８０を被せた状態の搬送管１２の外縁形状と相似であってパッキン１８０の圧縮分だけ小さくなっている。
【００８２】
第２領域１３２は、パッキン１８０の被っていない搬送管１２の先端部が挿入される部分である。第２領域１３２の搬送方向に垂直な断面の内縁形状は搬送管１２の外縁形状に対応した形状で搬送管１２が丁度収まる形状になっている。
【００８３】
第３領域１３３の上流側端部は、搬送管１２の先端の突き当て部となっており、搬送管１２の挿入完了位置を規定する。第３領域１３３の上流側の端部（第２領域１３２との境界箇所）の内縁形状（リブなどを除く内壁部分の形状）は、挿入完了位置にある搬送管１２の内縁が第３領域１３３の上流側の端部の内縁より内側となる段差の生じる形状になっている。なお、第３領域１３３のうち、搬送管１２の拡張部３３に対応する部分の内壁は他の部分の内壁より１ｍｍほど外側になっている。この部分の詳細は後述する。搬送管１２や上流側アダプタ１２０、連結本体部１００など筒状の通路の中心（搬送方向に垂直な断面での中心）に向かう方向を内側、中心から内壁へ向かう方向を外側とする。
【００８４】
第３領域１３３から上流側アダプタ１２０の筒状部分の下流端（第４領域１３４の下流端）にかけての内縁形状（搬送管１２の拡張部３３に対応する部分を除く）は、第３領域１３３の上流端から下流に向けて次第に小さくなり、下流側の端部１２２では搬送管１２の内縁形状より僅かに小さくなっている。
【００８５】
上流側アダプタ１２０の第４領域１３４の部分にはパッキン１８０が外嵌される。第４領域１３４の外縁形状は搬送管１２の外縁形状と同一である。第３領域１３３の下側の端部（第４領域１３４との境界箇所）の外周には外側に突起してこの外周を一周する縁部１２４が設けてある。縁部１２４は、連結本体部１００の上流側アダプタ接続口１０１に上流側アダプタ１２０の下流側の端部１２２を挿入した際に、連結本体部１００の上流側アダプタ接続口１０１の端面に当接し（図１１、図１８（ａ）参照）、上流側アダプタ１２０が上流側アダプタ接続口１０１に最も深く挿入された際の挿入深さを規制する。
【００８６】
上流側アダプタ１２０の、搬送される紙幣の紙面と対向する各内壁には、第３領域１３３からその下流方向に向けて、上流搬送管接続口１２１に接続された搬送管１２のリブ３５および分離壁３４を延長するようにリブ１２８（１２８ａ〜１２８ｃ）が設けてある。リブ３５に対応するリブ１２８ａ、１２８ｃは、上流側アダプタ１２０の筒状部分の下流側の端部１２２より、さらに所定長だけ搬送方向下流へ延設されて終端し、分離壁３４に対応するリブ１２８ｂは、リブ１２８ａ、１２８ｃよりさらに搬送方向下流へ長さＬ１だけ延びて終端している。リブ１２８ｂの終端位置とリブ１２８ａ、１２８ｃの終端位置との差は距離Ｌ１（たとえば、２ｃｍ）である。各リブ１２８の終端は、リブの頂が基部側（内壁に接合している側）より下流となるように斜めにカットされている（図３６の平面、底面参照）。
【００８７】
各リブ１２８の上流側の端部の頂の高さは、上流側アダプタ１２０の上流搬送管接続口１２１に接続された搬送管１２のリブ３５および分離壁３４の頂との接続部分で、搬送管１２のリブ３５および分離壁３４の頂の方が内側となる（分離壁の頂の方が高くなる）段差が生じるように低く形成されている。また、図２０に示すように、リブ１２８の幅（厚み）は、上流側の端部では、搬送管１２の分離壁３４やリブ３５の幅より細い。リブ１２８の幅は、下流に向けて次第に太くなり、下流側の端部１２２よりさらに下流に突出した部分の幅は、搬送管１２のリブ３５や分離壁３４より太い所定の幅で一様になっている。
【００８８】
搬送管１２の拡張部３３に対応する部分の内壁にもリブ１２９が設けてある。詳細には、リブ１２８ａとリブ１２８ｃとの間の内壁は搬送管１２の拡張部３３の内壁より僅かに（１ｍｍほど）外側に位置しており、リブ１２８ａとリブ１２８ｂとの中央および、リブ１２８ｂとリブ１２８ｃとの中央にはそれぞれ搬送方向に延びるリブ１２９が設けてある。リブ１２９の上流端の高さは搬送管１２の拡張部３３の内壁より僅かに外側となるように設定されている。
【００８９】
図２１は、連結本体部１００の正面、上流側側面、下流側側面、平面および底面を表した図である。また図２２は、図２１の底面図における連結本体部１００のＡ−Ａ断面を示している。連結本体部１００は、搬送される紙幣６の紙面と対向する一方の壁面を含むベース部１００Ａと、他方の壁面を含むカバー部１００Ｂとに分離可能に構成されている。図２１ではベース部１００Ａとカバー部１００Ｂとの境界を矢印Ｔで示してある。
【００９０】
連結本体部１００の上流側アダプタ接続口１０１は、上流側アダプタ１２０の下流側の端部１２２の外縁形状よりやや大きい内縁形状を有し、パッキン１８０を外嵌した上流側アダプタ１２０の下流側の端部１２２が、パッキン１８０を少し圧縮した状態で気密に挿入される。
【００９１】
図２２に示すように、連結本体部１００は、上流側から順に、第１１領域１１１、第１２領域１１２、第１３領域１１３、第１４領域１１４、第１５領域１１５、第１６領域１１６になっている。
【００９２】
第１１領域１１１は、パッキン１８０を被った上流側アダプタ１２０の第４領域１３４（下流側の端部１２２）の部分が挿入され、パッキン１８０により気密が保たれる。連結本体部１００の第１１領域１１１の搬送方向に垂直な断面の内縁形状は、パッキン１８０を被せた状態の上流側アダプタ１２０の下流側の端部１２２（第５領域１３５）の外縁形状と相似形であってパッキン１８０の圧縮分だけ小さくなっている。
【００９３】
連結本体部１００の第１３領域１１３および第１２領域１１２には、上流側アダプタ１２０の下流側の端部１２２から突出するリブ１２８に対応するリブ１０５が設けられている。連結本体部１００の第１２領域１１２の各内壁は下流側が内側となるように僅かに傾斜しており、第１３領域１１３との境界では搬送管１２の内縁形状とほぼ同一の内縁形状になっている。第１３領域１１３では、搬送管１２の内縁形状と同一の内縁形状が第１４領域１１４との境界まで継続する。
【００９４】
連結本体部１００の第１４領域１１４の内壁は下流ほど内側となるように僅かに傾斜している。第１５領域１１５には下流側アダプタ１７０が挿入される。第１５領域１１５の内壁には、後述する下流側アダプタ１７０の係合突起１７１が嵌りこむ凹部１０７が設けてある。
【００９５】
第１６領域１１６は、パッキン１８０の外嵌された搬送管１２の端部が気密に挿入される。
【００９６】
連結本体部１００の第１３領域１１３および第１４領域１１４の紙幣の紙面と対向する各内壁には、上流側アダプタ１２０の下流側の端部１２２から突出する各リブ１２８と同一位置に、搬送方向に沿うリブ１０５（１０５ａ〜１０５ｃ）が設けてある。上流側アダプタ１２０のリブ１２８ａ、１２８ｃに対応する連結本体部１００側のリブ１０５ａ、１０５ｃの始端（上流側端部）は、上流側アダプタ１２０のリブ１２８ｂに対応する連結本体部１００側のリブ１０５ｂの始端より距離Ｌ１だけ上流側となっている。また、各リブ１０５の始端は、リブの頂が基部より下流側となるように斜めにカットされている。
【００９７】
各リブ１０５と、上流側アダプタ１２０のリブ１２８との接続箇所では、連結本体部１００側のリブ１０５の頂より上流側アダプタ１２０側のリブ１２８の頂が内側となる（高くなる）段差が生じるようになっている。また、図２２に示すように、リブ１０５の幅は、上流端では、上流側アダプタ１２０のリブ１２８の下流端より細く、下流ほど次第に太くなっている。
【００９８】
連結本体部１００の上流側アダプタ接続口１０１への上流側アダプタ１２０の下流側端部１２２の接続深さは、最も深く嵌合させた最深位置から所定長離れた最浅位置までの範囲で調整可能になっている。調整可能範囲は、上流側アダプタ１２０の下流側の端部１２２から突出する短い方のリブ１２８ａ、１２８ｃと長い方のリブ１２８ｂとの終端位置の差の距離Ｌ１より若干短い距離となっている。
【００９９】
図２３は、上流側アダプタ１２０のリブ１２８の終端と、連結本体部１００のリブ１０５の始端との位置関係を示している。同図（ａ）は、頂を臨む方向からリブを見た状態を、同図（ｂ）〜（ｄ）は、リブの側面を見た状態を模擬的に示している。
【０１００】
上流側アダプタ１２０の下流側の端部１２２からさらに下流方向へ突出するリブ１２８は、両端のリブ１２８ａ、１２８ｃの終端より中央のリブ１２８ｂの終端がＬ１だけ下流方向へ長く伸びている。これに対応して連結本体部１００のリブ１０５は、両端のリブ１０５ａ、１０５ｃの始端（＝上流側の終端）より中央のリブ１０５ｂの始端がＬ１だけ下流側となっている。また、同図（ａ）に示すように、上流側アダプタ１２０のリブ１２８ａ〜１２８ｃの終端部の幅（厚み）は、連結本体部１００側の各リブ１０５ａ〜１０５ｃの始端部の幅より太く(幅広)なっている。
【０１０１】
同図（ｂ）は、上流側アダプタ１２０の下流側の端部１２２を、連結本体部１００の上流側アダプタ接続口１０１に最深位置（縁部１２４が上流側アダプタ接続口１０１の端面に当接する位置）まで挿入した状態を示している。このとき、上流側アダプタ１２０の各リブ１２８ａ〜１２８ｃと、連結本体部１００の各リブ１０５ａ〜１０５ｃは、互いの傾斜した端面がほぼ当接して繋がる状態（僅かの隙間があってもよい）になる。また上流側アダプタ１２０のリブ１２８ａ〜１２８ｃの下流側端部の頂は、連結本体部１００のリブ１０５ａ〜１０５ｃの上流側端部の頂より僅かに内側（同図では高く）になっている。
【０１０２】
同図（ｂ）に示す状態では、すべてのリブがほぼ繋がっている。また、上流側のリブ１２８の終端部の幅が下流側のリブ１０５の始端部の幅より広く、また、上流側のリブ１２８の頂が、下流側のリブ１０５の頂より内側となる段差がある。すなわち、リブの接続箇所では、Ｘ方向（搬送管の短辺方向：図５参照））にもＹ方向(搬送管の長辺方向)にも順方向の段差（上流側が下流側より内側となる段差）となっている。そのため、搬送補助体１６は、下流側のリブ１０５の始端に引っ掛かることなく、これらのリブの境界を通過する。
【０１０３】
同図（ｃ）は、連結本体部１００への上流側アダプタ１２０の接続深さを、調整可能範囲内でやや浅くした状態を示している。このとき、上流側アダプタ１２０側の各リブ１２８の終端と、連結本体部１００側の各リブ１０５の始端とがそれぞれ離れて途切れる。しかし、上流側アダプタ１２０側の中央のリブ１２８ｂと連結本体部１００側の中央のリブ１０５ｂとが途切れている位置Ｐ１と搬送方向の同一位置において、連結本体部１００側のリブ１０５ａ、１０５ｃが途切れずに存在している。また、リブ１２８ａ、１２８ｃとリブ１０５ａ、１０５ｃとが途切れている位置Ｐ２では、上流側アダプタ１２０の中央のリブ１２８ｂが途切れずに存在している。
【０１０４】
同図（ｄ）は連結本体部１００への上流側アダプタ１２０の接続深さを調整可能な範囲で最も浅い最浅位置とした状態を示している。この位置でも同図（ｃ）と同様に、上流側アダプタ１２０側の中央のリブ１２８ｂと連結本体部１００側の中央のリブ１０５ｂとが途切れている位置Ｐ１と搬送方向の同一位置に連結本体部１００側のリブ１０５ａ、１０５ｃが途切れずに存在し、リブ１２８ａ、１２８ｃとリブ１０５ａ、１０５ｃとが途切れている位置Ｐ２には、上流側アダプタ１２０の中央のリブ１２８ｂが途切れずに存在する。
【０１０５】
このように、接続深さを調整可能な範囲では、いずれかのリブが途切れている位置と搬送方向の同一位置に、少なくとも１本の途切れていない他のリブが存在するので、すべてのリブが同時に途切れる箇所が発生せず、搬送補助体１６は、途切れていないリブに案内されて上流側アダプタ１２０から連結本体部１００側へと円滑に移動することができる。
【０１０６】
特に、隣り合うリブ（たとえば、リブ１２８ａとリブ１２８ｂ）の長さを相違させているので、リブの途切れ箇所が搬送方向の同一位置に連続して形成されなくなり、リブの併設方向に幅広く途切れることが防止される。
【０１０７】
また、下流側のリブ１０５の上流側端面はその頂が基部より下流側となるように傾斜しているので、途切れている箇所で搬送補助体１６が下流側のリブ１０５の端面に触れたとしても、該端面の傾斜に沿って進むので、ほぼ引っ掛かることなく移動することができる。
【０１０８】
図２４は、下流側アダプタ１７０の正面、上流側側面、下流側側面、平面および底面を表した図である。また図２５は、図２３の底面図における下流側アダプタ１７０のＡ−Ａ断面を示している。
【０１０９】
下流側アダプタ１７０は、短い筒状の枠部１７２を有している。枠部１７２の内側形状は搬送管１２の内側形状にほぼ対応した形状をなしている。枠部１７２の外壁面には係合突起１７１が設けてある。また、枠部１７２の内壁には、連結本体部１００の各リブ１０５ａ〜１０５ｃに対応するリブ１７４（１７４ａ〜１７４ｃ）が形成されている。このリブ１７４は、枠部１７２の下流端よりさらに下流へ突出している。枠部１７２の内壁のうち、搬送管１２の拡張部３３に対応する部分（リブ１７４ａとリブ１７４ｃの間の部分）は、連結本体部１００の第１４領域１１４の対応する内壁より１ミリほど外側になるように形成されている。また、リブ１７４ａとリブ１７４ｂとの中央および、リブ１７４ｂとリブ１７４ｃとの中央にそれぞれ、搬送方向に沿うリブ１７５が設けてある。リブ１７５の上流側端部の頂の高さは、連結本体部１００の第１４領域１１４の対応する部分の内壁の下流端より僅かに外側となるように設定されている。
【０１１０】
下流側アダプタ１７０の下流端には搬送管１２が接続される。図２６は、搬送管１２と下流側アダプタ１７０との接続状態を示しており、同図（ａ）は図２２の底面のＡ−Ａと同じ位置の断面を示している。図２４（ｂ）は同図（ａ）のＢ−Ｂ端面を、同図（ｃ）は同図（ａ）のＣ−Ｃ断面を、同図（ｄ）は同図（ａ）のＤ−Ｄ端面を、同図（ｅ）は同図（ａ）のＥ−Ｅ端面を、同図（ｆ）は同図（ａ）のＦ−Ｆ断面をそれぞれ示している。
【０１１１】
搬送管１２の拡張部３３に対応する部分を除いて、下流側アダプタ１７０の枠部１７２の下流端部分の内壁は、搬送管１２の内壁より内側となっており、その部分の境界には順段差が形成される（同図（ｂ）参照）。
【０１１２】
一方、下流側アダプタ１７０の枠部１７２の下流端部分の内壁のうち搬送管１２の拡張部３３に対応する部分であってリブ１７５のない部分では、同図（ｅ）に示すように、下流側アダプタ１７０の枠部１７２の内壁が搬送管１２の拡張部３３の内壁とほぼ段差なく繋がるようにされている。
【０１１３】
また、リブ１７５の部分では、同図（ｄ）に示すように、リブ１７５の下流端の頂が搬送管１２の内壁面より内側となって順段差が形成される。リブ１７５は、上流端から下流に向けて、次第に高さが高くなる（内側になる）と共に幅も次第に広がっている。
【０１１４】
下流側アダプタ１７０の下流端と搬送管１２との接続箇所において、下流側アダプタ１７０側の内壁が内側となる順段差を内縁の全周にわたって形成すると、搬送補助体１６と内壁との隙間、つまり、空気流が抜ける通路が、内縁の全周に渡って狭くなり、空気の流れが乱れて、乱気流が生じやすくなる。乱気流は搬送補助体１６や紙幣６の姿勢を乱し、また搬送補助体１６を下流へ押し運ぶ作用を低下させる。そこで、同図（ｅ）に示すように、拡張部３３に対応する部分では、内壁の接続箇所で順段差が生じないようにして、空気の通路を確保している。この部分にも順段差を設けることが好ましいので、順段差のない領域の一部にリブ１７５を設けて順段差を部分的に形成し、空気の通路と順段差の確保との両立を図っている。
【０１１５】
なお、拡張部３３に対応する箇所は、通路の幅が広く、空気流の流量も多くなる箇所なので、この部分に順段差のない空気通路を設けることは乱気流の防止に効果的である。
【０１１６】
リブ１７４ａは、同図（ａ）に示すように、枠部１７２内の部分で上流端から下流に向けて次第に幅が広くなり、下流側へ突出する部分では、搬送管１２のリブ３５のＹ方向外側（拡張部３３と反対側）の側面に沿って延びている。また、同図（ｃ）に示すようにリブ３５の頂よりもリブ１７４ａの頂がわずかにＸ方向内側となっている。リブ１７４ｃについても同様である。
【０１１７】
また、リブ１７４ｂは、同図（ａ）に示すように、枠部１７２内の部分で上流端から下流に向けて次第に幅が広くなり、枠部１７２の下流端からさらに下流側へ突出する部分では、搬送管１２の分離壁３４より幅広になり、幅方向において分離壁３４はリブ１７４ｂの内側に含まれている。また、同図（ｆ）に示すように分離壁３４の頂よりもリブ１７４ｂの頂がわずかにＸ方向内側となっている。
【０１１８】
このようなリブ１７４ａ、１７４ｂ、１７４ｃは、下流側アダプタ１７０側から搬送管１２へ搬送補助体１６を送り出す際に、搬送補助体１６を搬送管１２の中央寄りに位置規制するガイド部材としての機能を果たす。すなわち、リブ１７４ａ、１７４ｂ、１７４ｃは、リブ３５や分離壁３４に比べて、搬送補助体１６の頭部１６ａや大径部１６ｃとの間のＹ方向のクリアランスを狭くして、搬送補助体１６のＹ方向の位置を搬送管１２の中央寄りに規制する機能を果たす。また、リブ３５や分離壁３４の頂よりリブ１７４ａ〜１７４ｃの頂はＸ方向内側にあるので、リブ３５や分離壁３４に比べて、搬送補助体１６の首部１６ｂや括れ部１６ｄとのＸ方向のクリアランスを狭くして、搬送補助体１６のＸ方向の位置を搬送管１２の中央寄りに規制する。
【０１１９】
また、Ｘ方向、Ｙ方向いずれにおいても、下流側アダプタ１７０側のリブ１７４と搬送管１２側のリブ３５や分離壁３４との境界において順段差を形成するので、搬送補助体１６は、搬送補助体１６のリブ３５や分離壁３４に引っ掛かることなく下流側アダプタ１７０から搬送管１２へ移動することができる。
【０１２０】
図２７は、図１８（ａ）におけるＡ−Ａ断面を示している。図２７は、上流側アダプタ１２０の下流側の端部１２２を連結本体部１００の上流側アダプタ接続口１０１に最も深く挿入した状態を示している。図２７では、移動部１５１の当接部１５６は縁部１２４と同一の位置にあって縁部１２４より下流側へ進出していない。搬送補助体１６や紙幣６が上流側の搬送管１２から上流側アダプタ１２０へ進む際に、上流側アダプタ１２０の上流端やリブに僅かに衝突する現象が生じたとしても、上流側アダプタ１２０の縁部１２４が上流側アダプタ接続口１０１の上流端に当接しているので、上流側アダプタ１２０の連結本体部１００への挿入（嵌合）の深さが、それ(最深位置)以上に深くなることはない。
【０１２１】
図２８は、図１８（ｂ）におけるＡ−Ａ断面を示している。図２８は、上流側アダプタ１２０の下流側の端部１２２を連結本体部１００の上流側アダプタ接続口１０１に最も深い挿入位置より少し浅く挿入した状態を示している。図２８では、移動部１５１の当接部１５６が縁部１２４より下流側へ進出している。そのため、上流側アダプタ１２０の下流側の端部１２２の下流端（第４領域１３４の下流端）は、連結本体部１００の第１２領域１１２の上流端より距離Ｄだけ上流側に離れるが、図２３で説明したように、上流側アダプタ１２０側のリブ１２８と連結本体部１００側のリブ１０５は、すべてが同一箇所で途切れることはない。この例では、上流側アダプタ１２０を少し浅く挿入したことにより、リブ１２８ａとリブ１０５ａ、リブ１２８ｃとリブ１０５ｃが途切れるが、搬送方向のその位置において、リブ１２８ｂとリブ１０５ｂは繋がっている。
【０１２２】
図２８の場合においても、搬送補助体１６や紙幣６が上流側の搬送管１２から上流側アダプタ１２０へ進む際に、上流側アダプタ１２０の上流端やリブに僅かに衝突する現象が生じたとしても、上流側アダプタ１２０に設けた位置規制部１４０の移動部１５１の当接部１５６が上流側アダプタ接続口１０１の上流端(突き当て部)に当接しかつ、移動部１５１は後退方向の移動が阻止されているので、上流側アダプタ１２０の連結本体部１００への挿入（嵌合）の深さが、それ(当接部１５６が突き当て部に当接している位置)以上に深くなることはない。
【０１２３】
図２７、図２８に示すように、連結ユニット１８の内壁においては、すべての接続箇所において順段差が形成されるので、搬送補助体１６は各接続箇所を引っ掛かりなく円滑に移動することができる。また、リブについても、同様に各接続箇所で順段差となっている。
【０１２４】
図２９は、リブの頂での順段差を示している。搬送管１２Ｕのリブ３５から、上流側アダプタ１２０のリブ１２８、連結本体部１００のリブ１０５、下流側アダプタ１７０のリブ１７４を経て、下流側の搬送管１２Ｄのリブ３５へと繋がる。各接続箇所では、上流側のリブの頂が下流側のリブの頂より内側となる（高くなる）順段差が形成されている。また、この順段差を各箇所で確保するために、リブ１０５やリブ１７４などは、上流から下流に向けて次第に頂が高くなるように形成されている。このように、リブの高さについても、各接続箇所で順段差となっている。
【０１２５】
次に、抜け落ち防止機能付きの移動部１５１Ｂについて説明する。これまでに説明した移動部１５１と同様の部分には同一の符号を付してそれらの説明を適宜省略する。
【０１２６】
図３０（ａ）は移動部１５１Ｂの表面を示す斜視図、同図（ｂ）は移動部１５１Ｂの裏面を示す斜視図である。移動部１５１Ｂの当接部１５６と反対側（反当接部側とする）の端部には、その左右両縁からやや内側の位置にそれぞれ、当接部１５６側へ向かう切り込み１６０が設けてあり、該切り込み１６０より外側の部分は、復元可能に内側へ撓む腕部１６１になっている。腕部１６１の先端（反当接部側の端部）は楔形の係止部１６２になっている。係止部１６２は、移動部１５１Ｂの表面もしくは裏面から見た形状が、腕部１６１の先端から当接部１５６に向けて斜め外側へ傾斜した斜辺を有する略直角三角形を成している。
【０１２７】
図３１は、移動部１５１Ｂを位置規制部１４０のベース部１４１に装着する様子を示している。移動部１５１Ｂは、ベース部１４１の左右のガイドレール１４２の間に下流側から挿入される。この際、移動部１５１Ｂの上流側の端部の左右に設けられた腕部１６１の先端が内側に傾斜した楔形を成しているので、左右のガイドレール１４２の間に移動部１５１Ｂの先端が容易に案内されて挿入される。その後、解除部１５４を引き上げながら移動部１５１Ｂをさらに上流側へスライド移動させる。このとき、係止部１６２の側方に突起している部分がガイドレール１４２に当接すると、左右の腕部１６１が内側に押圧されて撓む。
【０１２８】
図３２は、移動部１５１Ｂの当接部１５６がベース部１４１の下流端（縁部１２４の位置）と同位置になるまで移動部１５１Ｂを上流側へスライド移動させて挿入した状態を示している。係止部１６２がベース部１４１を通過すると、腕部１６１は撓みのない状態に復元する。
【０１２９】
図１８（ｂ）のような位置に移動部１５１Ｂを調整する場合、図３２に示す位置から下流側へ移動部１５１Ｂをスライド移動させる。図３３は、移動部１５１Ｂを最も下流の位置までスライド移動させた状態を示している。移動部１５１Ｂの腕部１６１に設けられた係止部１６２の下流側の端部がベース部１４１のガイドレール１４２の上流端に当接することで、これ以上、移動部１５１Ｂが下流側へスライド移動することが阻止され、移動部１５１Ｂの抜け落ちが防止される。
【０１３０】
図３１に示すベース部１４１の鋸歯状部１４３の構成は、図１２等に示したものと異なり、上流側が第１領域１４３ａ、下流側が第２領域１４３ｂとなっている。
【０１３１】
なお、連結ユニット１８と同一の接続構造は、紙幣取込装置２４にも適用されている。
【０１３２】
ここで、紙幣取込装置２４の構造について説明する。図３４は、紙幣取込装置２４Ｌの正面を、図３５は、図３４の紙幣取込装置２４ＬにおけるＡ−Ａ断面を示している。また、図３６は、紙幣取込装置２４Ｌの左側面図（上流側）であり、図３７は、紙幣取込装置２４Ｌの側面を下流側斜めから見た斜視図である。図４０は、紙幣取込装置２４に搬送管１２を接続した状態を示している。
【０１３３】
図３５に示すように、紙幣取込装置２４は、両端に搬送管１２が接続されて搬送路の一部となる筒状の通路部４０と、通路部４０に沿って設けられた矩形箱状の本体枠部６０とを有する。
【０１３４】
通路部４０の一端部は、上流側の搬送管１２が、上流側アダプタ１２０を介して接続される上流側搬送管接続部４１であり、他端部は下流側の搬送管１２が接続される下流側搬送管接続部４２となっている。図中の矢印Ｆは搬送管１２内での紙幣６の搬送方向（空気流の方向）を示している。
【０１３５】
上流側搬送管接続部４１と下流側搬送管接続部４２の間は、搬送管１２の内側形状に対応した内側形状を有する紙幣通路４３になっている。紙幣通路４３の本体枠部６０側の壁面には、紙幣６を紙幣通路４３内に取り込む挿入口としての開口部４４が設けてある。通路部４０は、開口部４４が設けられた側壁面およびこの側壁面の両縁から立設された上下の壁面を有して断面コの字状をなして本体枠部６０と一体に形成された開口側通路枠４０Ａ（図３６、図３７参照）と、開口部４４が設けられた壁面に対向する側の壁面をなして開口側通路枠４０Ａにナイラッチ４７等で着脱可能に取り付けられた着脱壁面部４０Ｂで構成される。
【０１３６】
図３８は着脱壁面部４０Ｂを外した状態の紙幣取込装置２４Ｌの通路部４０側を斜め上流から見た斜視図である。図３９は、着脱壁面部４０Ｂの内側を示す斜視図である。図３６、図３８、図３９に示すように、通路部４０の紙幣通路４３の内壁には、接続される搬送管１２の各リブ３５および分離壁３４の延長線上に、上流側搬送管接続部４１の近傍から下流側搬送管接続部４２の手前に掛けて搬送方向Ｆに沿って延びるガイドレール４６が設けてある。ガイドレール４６にガイドされることにより、搬送補助体１６は、搬送管１２内を通る場合と同等の安定した姿勢で通路部４０内を通ることができる。
【０１３７】
開口側通路枠４０Ａ側の内壁に設けられたガイドレール４６は開口部４４の近傍部分で部分的に途切れており、その部分から紙幣が通路部４０内に繰り出される。
【０１３８】
図３４、図３５に示すように、紙幣取込装置２４の本体枠部６０の正面側の一方の端部には、遊技球貸機３から紙幣を受け入れる紙幣受入口６１が開口している。紙幣受入口６１は、紙幣６の短辺よりやや長い細い長方形の開口であって、紙幣６をその短辺から受け入れる。図３５に示すように、紙幣受入口６１と通路部４０の開口部４４との間には、次に開口部４４から紙幣通路４３内へ送り出す紙幣６を待機させる通路としての待機部６２が形成されている。待機部６２はＳ字状に湾曲した幅狭（紙幣６の厚み方向に狭い）の通路（湾曲通路）となっており、該湾曲通路内に１枚の紙幣６を待機させることができるようになっている。
【０１３９】
待機部６２に設けられた各種の搬送ローラ６３、６４は、紙幣受入口６１から受け入れた紙幣６を、待機部６２を通じて開口部４４から紙幣通路４３内へ送り出す。
【０１４０】
紙幣取込装置２４Ｌの通路部４０の上流側搬送管接続部４１は、搬送管１２の連結に関して、連結ユニット１８における連結本体部１００の上流側アダプタ接続口１０１と同一構造になっている。なお、紙幣取込装置２４Ｌでは、連結本体部１００の第３領域１３３から第４領域１３４に対応する部分の通路長をある程度長く確保し、この部分に開口部４４等を設けてある。
【０１４１】
通路部４０の上流側搬送管接続部４１には、上流側アダプタ１２０が接続され、上流側アダプタ１２０の上流搬送管接続口１２１にパッキン１８０の外嵌された搬送管１２が気密に挿入される。また、通路部４０の下流側搬送管接続部４２には、パッキン１８０の外嵌された下流側の搬送管１２が下流側アダプタ１７０を介して接続される。
【０１４２】
上流側アダプタ１２０の上流側搬送管接続部４１への挿入の深さは一定範囲で調整可能になっており、最も深く挿入したとき、上流側アダプタ１２０の縁部１２４が通路部４０の上流側搬送管接続部４１の上流端の縁部（突き当て部）に当接し、それ以上の深い挿入が阻止される。最も深い挿入位置より浅く挿入する場合には、上流側アダプタ１２０に設けた位置規制部１４０の移動部１５１を下流へ進出させることで、挿入の深さが調整されて規制される。
【０１４３】
図４１は、紙幣取込装置２４Ｒに上流側アダプタ１２０を介して搬送管１２を接続した状態を示している。紙幣取込装置２４Ｒでは、上流側搬送管接続部４１と下流側搬送管接続部４２が紙幣取込装置２４Ｌに対して逆の配置となる。すなわち、紙幣受入口６１のある側の端部が搬送方向下流側になる。
【０１４４】
以上、本発明の実施の形態を図面によって説明してきたが、具体的な構成は実施の形態に示したものに限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
【０１４５】
実施の形態では、位置規制部１４０を、ベース部１４１と、これに対してスライド移動可能な移動部１５１で構成したが、位置規制部１４０の構成はこれに限定されるものではない。突き当て部（連結本体部１００の上流側アダプタ接続口１０１の上流側端部の周縁）側への進出量を調整できかつ後退不能に固定可能であればよい。たとえば、上流側アダプタ１２０に固定されたナット、このナットにねじ込まれるビスで構成し、該ビスの先端を当接部１５６とするような位置規制部であってもよい。ただし、ビスの後退を確実に防止するために、ビスの回転をロックする機構（たとえば、二重ナットとするなど）を備えることが望ましい。
【０１４６】
本実施の形態では、搬送管１２は断面が略長方形の扁平形状を成しているので、長方形の２つの短辺部分（上流側アダプタ１２０の上面部、下面部）にそれぞれ位置規制部１４０を設けた。一方にのみ設ける場合には、位置規制部１４０を設けていない方の挿入深さが規制されないので、搬送補助体１６や紙幣６の衝突によって、位置規制部１４０を設けていない側で挿入の深さが変化し、上流側アダプタ１２０が連結本体部１００に対して傾くおそれがある。そのため、位置規制部１４０を上面部と下面部にそれぞれ設けてある。
【０１４７】
なお、連結本体部１００の上流側アダプタ接続口１０１への上流側アダプタ１２０の下流側の端部１２２の嵌合が密であれば、接続時の傾きは生じないので、上面部、下面部のいずれか一方にのみ位置規制部１４０を設ける構成としてもよい。また、当接部１５６が「点」ではなく、上流側アダプタ１２０の幅方向に長い当接面を有し、この当接面で連結本体部１００の上流側アダプタ接続口１０１の上流端の周縁に「面」で当接するので、接続時の傾きはほとんど生じない。
【０１４８】
また、上流側アダプタ１２０の幅は狭いので、上流側アダプタ１２０の左右の側面部にまで位置規制部１４０を設ける必要はない。
【０１４９】
実施の形態では位置規制部１４０を上流側アダプタ１２０に設けたが、連結本体部１００の上流側アダプタ接続口１０１側に位置規制部１４０を設け、その当接部１５６を上流側アダプタ１２０の縁部１２４に当接させる構成でもかまわない。
【０１５０】
鋸歯状部１４３は、第１領域１４３ａと第２領域１４３ｂに分けなくてもよい。すべてを第１領域１４３ａとしてもよい。また、爪１５５との接触面積が、移動部１５１を下流側へ進めるに従って次第に増えるようにしてもよい。
【０１５１】
上流側アダプタ１２０の上流搬送管接続口１２１などに搬送管１２を気密に接続する方法は、パッキン１８０を使用する方法に限定されない。コーキング材などで隙間を埋める方法でもかまわない。また、パッキンの形状や材質は適宜に設定すればよい。
【０１５２】
搬送管１２内に設けられるリブ３５（分離壁３４を含む）の本数は、実施の形態で例示した３本に限定されず、たとえば、搬送補助体１６の頭部１６ａに対応する部分などにさらにリブを設けてもかまわない。
【０１５３】
また、搬送補助体１６の形状は実施の形態で示したものに限定されない。たとえば、断面矩形・多角形などの柱形状としてもよい。また、搬送補助体１６をＹ方向中央部に対して対象な形状にしたが、Ｙ方向に非対称な形状でもかまわない。
【０１５４】
実施の形態では紙葉類として紙幣６を例に説明したが、チケット、カードなど他の種類の紙葉類であってもかまわない。また、紙葉類の形状は長方形に限定されない。また紙葉類搬送装置１０は、遊技機島２内に設置されるものに限定されず、たとえば、遊技場内の複数の遊技機島２や管理室などを巡るように構成されてもよい。
【０１５５】
実施の形態では、紙葉類を１枚のみ搬送する例を図３等に示したが、搬送管１２の途中に複数枚の紙幣６が存在する状態で搬送補助体１６を挿入した場合には、それら複数枚の紙幣６を一度に搬送することも可能である。たとえば、搬送管１２の復路１２ｃの途中の各紙幣取込装置２４の取込完了位置にそれぞれ紙幣６が停留している状態で搬送補助体挿入装置２１から搬送補助体１６を送り込むと、搬送補助体１６が押し動かす紙幣６の枚数が復路１２ｃを進む途中で順に増加し、すべての紙幣６を搬送することができる。このような大きな搬送力は、搬送補助体１６が搬送管１２の断面をほぼ塞ぐ形状を成していること、またこれにより紙幣６の張り付き吸着が少なくなること、拡張部３３の存在により空気流の作用を受ける面積が大きいことなどによって確保される。また、搬送補助体１６が変形しない柱状をなしているので、羽などでは実現されない、多数枚の一括搬送を可能にしている。
【０１５６】
実施の形態では搬送管１２の断面を略長方形としたが、円形や楕円形など他の形状にされてもよい。ただし、紙葉類の張り付き防止や搬送補助体の位置や姿勢のガイドとして内壁には複数のリブを設けられる。また、搬送補助体はその内縁形状に対応した形状で断面のほぼ全体を塞ぐことが好ましい。
【０１５７】
また遊技機島は、実施の形態で例示したパチンコ機と遊技球貸機を収容する構成に限定されず、メダル貸機とスロットマシン等を収容する遊技機島でもかまわない。
【符号の説明】
【０１５８】
２…遊技機島
３…遊技球貸機
４…遊技機
５…金庫
６…紙幣
７…紙幣収納部
１０…紙葉類搬送装置
１２…搬送管
１２ａ…往路
１２ｂ…ターン部
１２ｃ…復路
１２Ｄ…下流側の搬送管
１２Ｕ…上流側の搬送管
１３ａ…ターン部のリブ
１３ｂ…ターン部の円弧部
１３ｃ…ターン部の直線部
１４…空気流発生装置
１４ａ…空気吹出通路
１４ｂ…空気吸込通路
１５ａ…第１補助空気流発生装置（送風ブロア）
１５ｂ…第２補助空気流発生装置（吸引ブロア）
１６…搬送補助体
１６ａ…頭部
１６ｂ…首部
１６ｃ…大径部
１６ｄ…括れ部
１８…連結ユニット
２０…紙幣分離・搬送補助体循環装置
２１…搬送補助体挿入装置
２２…分離回収装置
２４…紙幣取込装置
２４Ｒ…表面用の紙幣取込装置
２４Ｌ…裏面用の紙幣取込装置
３１…壁部
３２…側壁部
３３…拡張部
３４…分離壁
３５…リブ
４０…通路部
４０Ａ…開口側通路枠
４０Ｂ…着脱壁面部
４１…上流側搬送管接続部
４２…下流側搬送管接続部
４３…紙幣通路
４４…開口部
４６…ガイドレール
４７…ナイラッチ
６０…本体枠部
６１…紙幣受入口
６２…待機部（湾曲通路）
６３…第１ローラ（搬送ローラ）
６４…排出ローラ（搬送ローラ）
１００…連結本体部
１００Ａ…ベース部
１００Ｂ…カバー部
１０１…上流側アダプタ接続口
１０２…下流搬送管接続口
１０５…リブ
１０７…凹部
１１１…第１１領域
１１２…第１２領域
１１３…第１３領域
１１４…第１４領域
１１５…第１５領域
１１６…第１６領域
１２０…上流側アダプタ
１２１…上流搬送管接続口
１２２…下流側の端部
１２４…縁部
１２８…リブ
１２９…リブ
１３１…第１領域
１３２…第２領域
１３３…第３領域
１３４…第４領域
１４０…位置規制部
１４１…ベース部
１４２…ガイドレール
１４２ａ…下レール
１４２ｂ…上レール
１４３…鋸歯状部
１４３ａ…第１領域
１４３ｂ…第２領域
１５０…スライド方向
１５１…移動部
１５１Ｂ…抜け落ち防止機能付きの移動部
１５２…枠部
１５３…揺動片
１５４…解除部
１５５…爪
１５６…当接部
１６０…切り込み
１６１…腕部
１６２…係止部
１７０…下流側アダプタ
１７１…係合突起
１７２…枠部
１７４…リブ
１７５…リブ
１８０…パッキン
Ｂ…排出補助ベルトの周回方向
Ｄ…移動部を進出させて生じた間隔
Ｄｘ…搬送管の基準平面部間距離
Ｄｙ…搬送管のＹ方向の内寸
Ｆ…搬送管の延設方向
Ｗ…通路幅
Ｘ…搬送管の通路幅方向
Ｙ…搬送管の高さ方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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