(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
センサ素子（５）の複数の電極（５１Ａ，５１Ｂ）にそれぞれ接続され、該センサ素子（５）の長手方向（Ｌ）に引き出された複数のリード線（３）と、
該複数のリード線（３）の接続部（３３）を覆うカバー（２Ａ，２Ｂ）と、
上記複数のリード線（３）にそれぞれ外装され、上記長手方向（Ｌ）に沿った中心軸線（Ｏ）回りの環形状を有する複数のゴム製のシール材（４）と、を備え、
上記カバー（２Ａ，２Ｂ）は、上記シール材（４）の上記長手方向（Ｌ）の内側（４０１）の全周を押圧する第１カバー（２Ａ）と、該第１カバー（２Ａ）に外側から重なって、上記シール材（４）の上記長手方向（Ｌ）の外側（４０２）の全周を押圧する第２カバー（２Ｂ）とから構成されており、
上記第１カバー（２Ａ）及び上記第２カバー（２Ｂ）によって、上記シール材（４）の上記長手方向（Ｌ）の内側（４０１）と、上記シール材（４）の上記長手方向（Ｌ）の外側（４０２）との２方向から上記シール材（４）を圧縮して、該シール材（４）の径方向（Ｒ）の内周側（４０４）を上記リード線（３）に密着させており、
上記シール材（４）の上記径方向（Ｒ）の外周側（４０３）の全周に隣接する位置であって上記シール材（４）の長手方向（Ｌ）の全長に隣接する位置には、上記シール材（４）が上記径方向（Ｒ）の外周側（４０３）に膨張することができるシール空間（Ｋ１）が、上記第１カバー（２Ａ）及び上記第２カバー（２Ｂ）によって囲まれて形成されていることを特徴とするガスセンサ（１）。
【請求項２】
センサ素子（５）の複数の電極（５１Ａ，５１Ｂ）にそれぞれ接続され、該センサ素子（５）の長手方向（Ｌ）に引き出された複数のリード線（３）と、
該複数のリード線（３）の接続部（３３）を覆うカバー（２Ａ，２Ｂ）と、
上記複数のリード線（３）にそれぞれ外装され、上記長手方向（Ｌ）に沿った中心軸線（Ｏ）回りの環形状を有する複数のゴム製のシール材（４）と、を備え、
上記カバー（２Ａ，２Ｂ）は、上記シール材（４）の上記長手方向（Ｌ）の内側（４０１）の全周を押圧する第１カバー（２Ａ）と、該第１カバー（２Ａ）に外側から重なって、上記シール材（４）の上記径方向（Ｒ）の外周側（４０３）を押圧する第２カバー（２Ｂ）とから構成されており、
上記第１カバー（２Ａ）及び上記第２カバー（２Ｂ）によって、上記シール材（４）の上記長手方向（Ｌ）の内側（４０１）と、上記シール材（４）の径方向（Ｒ）の外周側（４０３）との２方向から上記シール材（４）を圧縮して、該シール材（４）の径方向（Ｒ）の内周側（４０４）を上記リード線（３）に密着させており、
上記シール材（４）の上記長手方向（Ｌ）の外側（４０２）の全体に隣接する位置には、該シール材（４）が膨張することができるシール空間（Ｋ２）が、上記第１カバー（２Ａ）及び上記第２カバー（２Ｂ）によって囲まれて形成されていることを特徴とするガスセンサ（１）。
【請求項３】
センサ素子（５）の複数の電極（５１Ａ，５１Ｂ）にそれぞれ接続され、該センサ素子（５）の長手方向（Ｌ）に引き出された複数のリード線（３）と、
該複数のリード線（３）の接続部（３３）を覆うカバー（２Ａ，２Ｂ）と、
上記複数のリード線（３）にそれぞれ外装され、上記長手方向（Ｌ）に沿った中心軸線（Ｏ）回りの環形状を有する複数のゴム製のシール材（４）と、を備え、
上記カバー（２Ａ，２Ｂ）は、第１カバー（２Ａ）と、該第１カバー（２Ａ）に外側から重なって、上記シール材（４）の上記長手方向（Ｌ）の外側（４０２）の全周を押圧するとともに上記シール材（４）の上記径方向（Ｒ）の外周側（４０３）を押圧する第２カバー（２Ｂ）とから構成されており、
上記第１カバー（２Ａ）及び上記第２カバー（２Ｂ）によって、上記シール材（４）の上記長手方向（Ｌ）の外側（４０２）と、上記シール材（４）の径方向（Ｒ）の外周側（４０３）との２方向から上記シール材（４）を圧縮して、該シール材（４）の径方向（Ｒ）の内周側（４０４）を上記リード線（３）に密着させており、
上記シール材（４）の上記長手方向（Ｌ）の内側（４０１）の全体に隣接する位置には、該シール材（４）が膨張することができるシール空間（Ｋ２）が、上記第１カバー（２Ａ）及び上記第２カバー（２Ｂ）によって囲まれて形成されていることを特徴とするガスセンサ（１）。
【請求項４】
センサ素子（５）の複数の電極（５１Ａ，５１Ｂ）にそれぞれ接続され、該センサ素子（５）の長手方向（Ｌ）に引き出された複数のリード線（３）と、
該複数のリード線（３）の接続部（３３）を覆うカバー（２Ａ，２Ｂ）と、
上記複数のリード線（３）にそれぞれ外装され、上記長手方向（Ｌ）に沿った中心軸線（Ｏ）回りの環形状を有する複数のゴム製のシール材（４）と、を備え、
上記カバー（２Ａ，２Ｂ）は、上記シール材（４）の上記長手方向（Ｌ）の内側（４０１）の全周を押圧する第１カバー（２Ａ）と、該第１カバー（２Ａ）に外側から重なって、上記長手方向（Ｌ）の外側に行くに連れて内径が絞られるよう傾斜する傾斜部（２５）によって、上記シール材（４）の上記長手方向（Ｌ）の外側（４０２）及び上記シール材（４）の径方向（Ｒ）の外周側（４０３）に対する傾斜方向（４０５）の全周を押圧する第２カバー（２Ｂ）とから構成されており、
上記第１カバー（２Ａ）及び上記第２カバー（２Ｂ）によって、上記シール材（４）の上記長手方向（Ｌ）の内側（４０１）と、上記シール材（４）の上記傾斜方向（４０５）との２方向から上記シール材（４）を圧縮して、該シール材（４）の径方向（Ｒ）の内周側（４０４）を上記リード線（３）に密着させており、
上記シール材（４）の上記径方向（Ｒ）の外周側（４０３）の全周に隣接する位置であって上記傾斜部（２５）と上記第１カバー（２Ａ）の基端側部分（２１Ａ）との間の長手方向（Ｌ）の全長に隣接する位置には、該シール材（４）が上記径方向（Ｒ）の外周側（４０３）に膨張することができるシール空間（Ｋ３）が、上記第１カバー（２Ａ）及び上記第２カバー（２Ｂ）によって囲まれて形成されていることを特徴とするガスセンサ（１）。
【請求項５】
上記シール材（４）は、円形断面が円環形状に繋がるＯリングであることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載のガスセンサ（１）。
【請求項６】
上記シール材（４）は、つぶし率が２０〜４０％になる状態で圧縮されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載のガスセンサ（１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リード線の保持構造を有するガスセンサに関する。
【背景技術】
【０００２】
ガスセンサにおいては、センサ素子に設けられた電極をガスセンサの外部に接続するためのリード線が設けられている。また、保持部材に設けられた穴にリード線を挿通し、ガスセンサのカバーによって保持部材を外周から圧縮することによってリード線を固定している。
また、例えば、特許文献１の通気構造を有するセンサにおいては、保持部材に、センサ内部に向かって内径が大きくなるテーパ状のリード線挿通孔が形成されており、リード線挿通孔には、略円錐形のシールリングを介してリード線が挿通されている。そして、外筒内に保持部材を固定し、シールリングによって、リード線の周囲の気密性及び水密性を確保している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−２８６６８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、シールリングは、テーパ状のリード線挿通孔によって１方向のみから押圧されており、シールリングの下方向（リード線が引き出される内側方向）への移動を規制することができず、シールリングが押し潰される割合としてのつぶし率（圧縮率）にばらつきが生じやすい。また、リード線が伸びる方向である長手方向において、保持部材が占有する長さが大きく、ガスセンサの長手方向における小型化を図ることが困難である。
【０００５】
本発明は、かかる背景に鑑みてなされたもので、シール材のつぶし率のばらつきを抑え、ガスセンサの長手方向における小型化を図ることができるガスセンサを提供しようとして得られたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１態様は、センサ素子の複数の電極にそれぞれ接続され、該センサ素子の長手方向に引き出された複数のリード線と、
該複数のリード線の接続部を覆うカバーと、
上記複数のリード線にそれぞれ外装され、上記長手方向に沿った中心軸線回りの環形状を有する複数のゴム製のシール材と、を備え、
上記カバーは、上記シール材の上記長手方向の内側の全周を押圧する第１カバーと、該第１カバーに外側から重なって、上記シール材の上記長手方向の外側の全周を押圧する第２カバーとから構成されており、
上記第１カバー及び上記第２カバーによって、上記シール材の上記長手方向の内側と、上記シール材の上記長手方向の外側との２方向から上記シール材を圧縮して、該シール材の径方向の内周側を上記リード線に密着させており、
上記シール材の上記径方向の外周側の全周に隣接する位置であって上記シール材の長手方向の全長に隣接する位置には、該シール材が上記径方向の外周側に膨張することができるシール空間が、上記第１カバー及び上記第２カバーによって囲まれて形成されていることを特徴とするガスセンサにある。
本発明の第２態様は、センサ素子の複数の電極にそれぞれ接続され、該センサ素子の長手方向に引き出された複数のリード線と、
該複数のリード線の接続部を覆うカバーと、
上記複数のリード線にそれぞれ外装され、上記長手方向に沿った中心軸線回りの環形状を有する複数のゴム製のシール材と、を備え、
上記カバーは、上記シール材の上記長手方向の内側の全周を押圧する第１カバーと、該第１カバーに外側から重なって、上記シール材の上記径方向の外周側を押圧する第２カバーとから構成されており、
上記第１カバー及び上記第２カバーによって、上記シール材の上記長手方向の内側と、上記シール材の径方向の外周側との２方向から上記シール材を圧縮して、該シール材の径方向の内周側を上記リード線に密着させており、
上記シール材の上記長手方向の外側の全体に隣接する位置には、該シール材が膨張することができるシール空間が、上記第１カバー及び上記第２カバーによって囲まれて形成されていることを特徴とするガスセンサにある。
本発明の第３態様は、センサ素子の複数の電極にそれぞれ接続され、該センサ素子の長手方向に引き出された複数のリード線と、
該複数のリード線の接続部を覆うカバーと、
上記複数のリード線にそれぞれ外装され、上記長手方向に沿った中心軸線回りの環形状を有する複数のゴム製のシール材と、を備え、
上記カバーは、第１カバーと、該第１カバーに外側から重なって、上記シール材の上記長手方向の外側の全周を押圧するとともに上記シール材の上記径方向の外周側を押圧する第２カバーとから構成されており、
上記第１カバー及び上記第２カバーによって、上記シール材の上記長手方向の外側と、上記シール材の径方向の外周側との２方向から上記シール材を圧縮して、該シール材の径方向の内周側を上記リード線に密着させており、
上記シール材の上記長手方向の内側の全体に隣接する位置には、該シール材が膨張することができるシール空間が、上記第１カバー及び上記第２カバーによって囲まれて形成されていることを特徴とするガスセンサ。
本発明の第４態様は、センサ素子の複数の電極にそれぞれ接続され、該センサ素子の長手方向に引き出された複数のリード線と、
該複数のリード線の接続部を覆うカバーと、
上記複数のリード線にそれぞれ外装され、上記長手方向に沿った中心軸線回りの環形状を有する複数のゴム製のシール材と、を備え、
上記カバーは、上記シール材の上記長手方向の内側の全周を押圧する第１カバーと、該第１カバーに外側から重なって、上記長手方向の外側に行くに連れて内径が絞られるよう傾斜する傾斜部によって、上記シール材の上記長手方向の外側及び上記シール材の径方向の外周側に対する傾斜方向の全周を押圧する第２カバーとから構成されており、
上記第１カバー及び上記第２カバーによって、上記シール材の上記長手方向の内側と、上記シール材の上記傾斜方向との２方向から上記シール材を圧縮して、該シール材の径方向の内周側を上記リード線に密着させており、
上記シール材の上記径方向の外周側の全周に隣接する位置であって上記傾斜部と上記第１カバーの基端側部分との間の長手方向の全長に隣接する位置には、該シール材が上記径方向の外周側に膨張することができるシール空間が、上記第１カバー及び上記第２カバーによって囲まれて形成されていることを特徴とするガスセンサにある。
【発明の効果】
【０００７】
上記ガスセンサにおいては、カバーによって、シール材の長手方向の内側、シール材の長手方向の外側、シール材の径方向の外周側、並びにシール材の傾斜状態の外側及び外周側のうちのいずれか２方向からシール材を圧縮して、シール材の径方向の内周側をリード線に密着させている。そして、カバーがシール材を２方向から圧縮することにより、カバーがシール材を押し潰す量を一定に保つことが容易になり、シール材のつぶし率（圧縮率）のばらつきを少なくすることができる。
なお、シール材の外側及び外周側の傾斜方向とは、シール材の長手方向の外側とシール材の径方向の外周側との両側から同時に、カバーがシール材を圧縮することができる傾斜方向のことをいう。
【０００８】
また、一般に、シール材の耐熱性能を向上させると、その耐割れ性が悪化する傾向にある。このことに関して、上記ガスセンサにおいては、リード線ごとにゴム製のシール材を外装して圧縮する構造としたことにより、適切なつぶし率でシール材を使用することができる。これにより、シール材には、耐割れ性に優れたゴム材料を使用することができ、シール材の耐熱性を向上させることができる。
【０００９】
また、ガスセンサにおいては、カバーによってシール材を直接押さえ付けることができる。そして、カバーとシール材との間に保持部材等を用いずに、リード線の周囲における、ガスセンサの内部と外部とのシール（封止）を行って、リード線をガスセンサに保持することができる。これにより、リード線を保持するシール材が、ガスセンサの長手方向に占める長さを小さくすることができ、ガスセンサの長手方向における小型化を図ることができる。
それ故、上記ガスセンサによれば、シール材のつぶし率のばらつきを抑え、ガスセンサの長手方向における小型化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施例１にかかる、ガスセンサを示す断面説明図。
【図２】実施例１にかかる、ガスセンサの主要部を拡大して示す断面説明図。
【図３】実施例１にかかる、ガスセンサを示す図で、図１におけるI−I線断面図。
【図４】実施例１にかかる、センサ素子における各電極に各電極バネが接触する状態を、センサ素子の長手方向に直交する断面で示す説明図。
【図５】実施例２にかかる、ガスセンサを示す断面説明図。
【図６】実施例２にかかる、ガスセンサの主要部を拡大して示す断面説明図。
【図７】実施例２にかかる、ガスセンサを示す図で、図４におけるII−II線断面図。
【図８】実施例２にかかる、他のガスセンサの主要部を拡大して示す断面説明図。
【図９】実施例３にかかる、ガスセンサの主要部を拡大して示す断面説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
上述したガスセンサにおける好ましい実施の形態について説明する。
上記第１態様のガスセンサにおいては、上記カバーは、上記シール材の上記長手方向の内側の全周を押圧する第１カバーと、該第１カバーに外側から重なって、上記シール材の上記長手方向の外側の全周を押圧する第２カバーとから構成されており、上記シール材の上記径方向の外周側の全周に隣接する位置であって上記シール材の長手方向の全長に隣接する位置には、上記シール材が上記径方向の外周側に膨張することができるシール空間が、上記第１カバー及び上記第２カバーによって囲まれて形成されている。
上記構成により、第１カバーと第２カバーとによって各シール材の全周を長手方向に圧縮することができ、各シール材のつぶし率のばらつきを容易に少なくすることができる。また、シール空間を利用してシール材が膨張することができ、シール材のつぶし率を、より適切に設定することができる。
【００１２】
また、第２態様のガスセンサにおいては、上記カバーは、上記シール材の上記長手方向の内側の全周を押圧する第１カバーと、該第１カバーに外側から重なって、上記シール材の上記径方向の外周側を押圧する第２カバーとから構成されており、上記シール材の上記長手方向の外側の全体に隣接する位置には、上記シール材が膨張することができるシール空間が、上記第１カバー及び上記第２カバーによって囲まれて形成されている。
上記構成により、第１カバーと第２カバーとによって各シール材の外周側を内周側に圧縮することができ、各シール材のつぶし率のばらつきを容易に少なくすることができる。また、シール空間を利用してシール材が膨張することができ、シール材のつぶし率を、より適切に設定することができる。
【００１３】
また、第４態様のガスセンサにおいては、上記カバーは、上記シール材の上記長手方向の内側の全周を押圧する第１カバーと、該第１カバーに外側から重なって、上記長手方向の外側に行くに連れて絞られるよう傾斜する傾斜面によって、上記シール材の上記傾斜方向の全周を押圧する第２カバーとから構成されており、上記シール材の上記径方向の外周側の全周に隣接する位置であって上記傾斜部と上記第１カバーの基端側部分との間の長手方向の全長に隣接する位置には、上記シール材が上記径方向の外周側に膨張することができるシール空間が、上記第１カバー及び上記第２カバーによって囲まれて形成されていてもよい。
上記構成により、第１カバーと第２カバーとによって各シール材の全周を長手方向及び径方向に圧縮することができ、各シール材のつぶし率のばらつきを容易に少なくすることができる。また、シール空間を利用してシール材が膨張することができ、シール材のつぶし率を、より適切に設定することができる。
【実施例】
【００１４】
以下に、ガスセンサにかかる実施例について、図面を参照して説明する。
（実施例１）
ガスセンサ１は、図１〜図３に示すように、複数のリード線３、カバー２Ａ，２Ｂ及び複数のシール材４を備えている。複数のリード線３は、センサ素子５の複数の電極５１Ａ，５１Ｂにそれぞれ接続されており、センサ素子５の長手方向Ｌに引き出されている。カバー２Ａ，２Ｂは、複数のリード線３の接続部３３を覆うよう構成されている。複数のシール材４は、長手方向Ｌに沿った中心軸線Ｏの回りの環形状を有しているとともにゴム製であり、複数のリード線３にそれぞれ外装されている。カバー２Ａ，２Ｂは、リード線３を保持する構造として、シール材４の長手方向Ｌの内側４０１及び外側４０２の２方向からシール材４を圧縮して、シール材４の径方向Ｒの内周側４０４をリード線３に密着させる構造を有している。
【００１５】
以下に、本例のガスセンサ１について、図１〜図４を参照して詳説する。
図１に示すように、本例のガスセンサ１は、内燃機関の排気管内に配設されて、排気管内を流れる排気ガス中の特定ガスの濃度を測定するために用いられる。ガスセンサ１は、センサ素子５を有しており、センサ素子５は、酸素イオン導電性を有する板状の固体電解質体と、固体電解質体に積層された絶縁体及びヒータとによって構成されている。本例のセンサ素子５は、積層タイプのものであり、板状の固体電解質体に、板状の絶縁体及び板状のセラミックヒータを積層して構成されている。固体電解質体の一方の表面と絶縁体との間には、被測定ガス（排気ガス）が導入される被測定ガス空間が形成されており、固体電解質体の他方の表面とヒータとの間には、基準ガスが導入される基準ガス空間が形成されている。センサ素子５は、固体電解質体の一方の表面に設けられた電極５１Ａに接触する被測定ガス（排気ガス）と、固体電解質体の他方の表面に設けられた電極５１Ａに接触する基準ガス（大気）との酸素濃度差を測定するよう構成されている。なお、図１においては、電極５１Ａ，５１Ｂを模式的に示す。
【００１６】
図３に示すように、合計４本のリード線３は、カバー２Ａ，２Ｂの中心軸線の回りの仮想円Ｃ上に配置されている。各リード線３は、弾性変形した状態で電極５１に接触する電極バネ６１を介して電極５１に接続されている。リード線３は、中心側に位置する導体層３１と、導体層３１の回りを被覆する絶縁被覆層３２とから構成されている。
図１に示すように、リード線３の端部における導体層３１と電極バネ６１の端部とは、接続部３３としての金具によって接続されている。センサ素子５における電極５１は、センサ素子５の長手方向Ｌの先端側部分から基端側部分まで引き延ばされている。センサ素子５の先端側部分は、被測定ガスが流れる排気管内に突出して配置される。電極バネ６１は、絶縁碍子６２の内周側に保持された状態で、センサ素子５の基端側部分において電極５１に接触している。
【００１７】
図４に示すように、センサ素子５における電極５１Ａ，５１Ｂとしては、固体電解質体の表面から長手方向Ｌの基端側に引き出された一対のセンサ用電極５１Ａ、及びヒータの内部に配置された発熱体から引き出された一対のヒータ用電極５１Ｂがある。センサ用電極５１Ａは、固体電解質体の長手方向Ｌの先端側位置に設けられて被測定ガス又は基準ガスが接触する電極測定部に繋がっている。ヒータ用電極５１Ｂは、電極測定部に対向する位置に配置された、ヒータの発熱体に繋がっている。
【００１８】
一対のセンサ用電極５１Ａは、センサ素子５の一方側の面に、長手方向Ｌに直交する方向に並んで配置されており、一対のヒータ用電極５１Ｂは、センサ素子５の他方側の面に、長手方向Ｌに直交する方向に並んで配置されている。
一対のセンサ電極５１Ａ及び一対のヒータ用電極５１Ｂには、それぞれ電極バネ６１及びリード線３が接続されている。一対のセンサ電極５１Ａは、酸素濃度の測定、Ａ／Ｆ（空燃比）の測定、特定ガス濃度の測定等を行うための電極とすることができる。一対のセンサ電極５１Ａは、用途に合わせて２組以上設けられていてもよい。
なお、センサ素子５に設ける電極の数は、センサ素子５の仕様に応じて、２個、４個、６個、８個等の偶数個とすることができ、３個、５個、７個等の奇数個とすることもできる。
【００１９】
図２に示すように、カバー２Ａ，２Ｂは、リード線３の接続部３３を覆うとともに絶縁碍子６２を外周側から保持するハウジングに取り付けられる第１カバー２Ａと、第１カバー２Ａとの間に複数のシール材４を挟み込むように、第１カバー２Ａに外側から重なる第２カバー２Ｂとによって構成されている。第１カバー２Ａ及び第２カバー２Ｂの長手方向Ｌの外側の部分としての基端側部分２１Ａ，２１Ｂには、長手方向Ｌに互いに重なる位置において、複数（本例では４本）のリード線３を挿通させるための挿通穴２１１が形成されている。
第１カバー２Ａ及び第２カバー２Ｂは、基端側部分２１Ａ，２１Ｂと外周側部分２２Ａ，２２Ｂとによるコップ形状に形成されている。
【００２０】
第１カバー２Ａの基端側部分２１Ａは、複数のシール材４の長手方向Ｌの内側４０１に同時に接触し、第２カバー２Ｂの基端側部分２１Ｂは、複数のシール材４の長手方向Ｌの外側４０２に同時に接触する。そして、複数のシール材４は、第１カバー２Ａの基端側部分２１Ａによって長手方向Ｌの内側４０１の全周が押圧され、第２カバー２Ｂの基端側部分２１Ｂによって長手方向Ｌの外側４０２の全周が押圧される。
また、シール材４の径方向Ｒの外周側４０３の全周に隣接する位置には、シール材４が径方向Ｒの外周側４０３に膨張することができるシール空間Ｋ１が、第１カバー２Ａ及び第２カバー２Ｂによって囲まれて形成されている。本例のシール空間Ｋ１は、第１カバー２Ａの基端側部分２１Ａと第２カバー２Ｂの基端側部分２１Ｂとの間において、複数のリード線３及びシール材４が配置されていない空間部分として形成されている。シール空間Ｋ１は、シール材４が３００℃になるまで加熱されたときに膨張する体積の分を見込んで形成する。
【００２１】
図１に示すように、第２カバー２Ｂの外周側部分２２Ｂは、第１カバー２Ａの外周側部分２２Ａの外周に密着して重ねられる。このとき、第２カバー２Ｂの外周側部分２２Ｂは、第１カバー２Ａの外周側部分２２Ａに嵌め込む又は圧入することができ、また、第１カバー２Ａの外周側部分２２Ａにかしめることもできる。そして、第１カバー２Ａの外周側部分２２Ａに第２カバー２Ｂの外周側部分２２Ｂが嵌め込まれたとき又は圧入されたときには、第１カバー２Ａの基端側部分２１Ａと第２カバー２Ｂの基端側部分２１Ｂとの間隔Ｗが一定に定まり、各シール材４のつぶし率が略一定に保たれる。
リード線３の周辺の組付を行う際には、各リード線３を、第１カバー２Ａの各挿通穴２１１にそれぞれ挿通する。次いで、第１カバー２Ａから引き出された各リード線３にそれぞれシール材４を外装する。その後、各リード線３及び各シール材４が保持された第１カバー２Ａと、第２カバー２Ｂとを組み付け、第１カバー２Ａと第２カバー２Ｂとの間に、全てのシール材４を挟み込む。
【００２２】
本例のシール材４は、円形断面が円環形状に繋がるＯリングであり、リード線３の外周に装着されている。Ｏリングは、フッ素ゴム（ＦＫＭ）によって構成されている。各シール材４は、その長手方向Ｌの内側（先端側）４０１に位置する第１カバー２Ａと、その長手方向Ｌの外側（基端側）４０２に位置する第２カバー２Ｂとによって挟み込まれて長手方向Ｌに圧縮されている。シール材４の断面において、自然状態における中心軸線Ｏに沿った方向の厚み（線径）をＤ（ｍｍ）、中心軸線Ｏに沿った方向のつぶし代をδ（ｍｍ）としたときの、シール材４のつぶし率δ／Ｄ×１００（％）は、２０〜４０％に設定されている。つぶし率が２０％未満の場合、リード線３の周囲の十分なシール性能を得られないおそれがある。一方、つぶし率が４０％超過の場合、シール材４が割れるおそれがある。
【００２３】
本例のガスセンサ１においては、第１カバー２Ａ及び第２カバー２Ｂによって、シール材４の長手方向Ｌの内側４０１及び外側４０２の２方向からシール材４を圧縮して、シール材４の径方向Ｒの内周側４０４をリード線３に密着させている。そして、第１カバー２Ａ及び第２カバー２Ｂがシール材４を２方向から圧縮することにより、シール材４を押し潰す量を一定に保つことが容易になり、シール材４のつぶし率（圧縮率）のばらつきを少なくすることができる。
【００２４】
また、一般に、シール材４の耐熱性能を向上させると、その耐割れ性が悪化する傾向にある。このことに関して、ガスセンサ１においては、リード線３ごとにゴム製のシール材４を外装して圧縮する構造としたことにより、適切なつぶし率でシール材４を使用することができる。これにより、シール材４には、耐割れ性に優れたゴム材料を使用することができ、シール材４の耐熱性を向上させることができる。
【００２５】
また、ガスセンサ１においては、第１カバー２Ａ及び第２カバー２Ｂによってシール材４を直接押さえ付けることができる。そして、第１カバー２Ａ及び第２カバー２Ｂとシール材４との間に保持部材等を用いずに、リード線３の周囲における、ガスセンサ１の内部と外部とのシール（封止）を行って、リード線３をガスセンサ１に保持することができる。
保持部材等を用いてカバーのかしめを行ってリード線３をガスセンサに保持する場合には、かしめを行うための長手方向Ｌの長さを確保する必要がある。そのため、ガスセンサの長手方向Ｌに占める長さを、一定の長さ以下に小さくすることが困難であった。これに対し、本例のガスセンサ１においては、Ｏリング等から構成されるシール材４を圧縮する構造を採用している。そのため、リード線３を保持するシール材４が、ガスセンサ１の長手方向Ｌに占める長さを小さくすることができ、ガスセンサ１の長手方向Ｌにおける小型化を図ることができる。
それ故、本例のガスセンサ１によれば、シール材４のつぶし率のばらつきを抑え、ガスセンサ１の長手方向Ｌにおける小型化を図ることができる。
【００２６】
また、各シール材４は、その環形状の全周において第１カバー２Ａ及び第２カバー２Ｂに接触する。これにより、各シール材４に高い面圧を作用させることができ、各シール材４によるリード線３の周囲のシール性を容易に確保することができる。
また、本例のガスセンサ１においては、保持部材等をかしめるために第１カバー２Ａ及び第２カバー２Ｂを変形させる工程を省くことができる。
さらに、シール材４を配置する箇所には、十分なシール空間Ｋ１を形成している。これにより、ガスセンサ１が高温になり、シール材４が膨張するときであっても、シール材４によるリード線３の周囲のシール性を確保することができる。
【００２７】
（実施例２）
本例は、図５〜図７に示すように、カバー２Ａ，２Ｂによって、シール材４の長手方向Ｌの内側４０１及びシール材４の径方向Ｒの外周側４０３の２方向からシール材４を圧縮して、シール材４の径方向Ｒの内周側４０４をリード線３に密着させる場合を示す。
図５に示すように、本例のカバー２Ａ，２Ｂは、シール材４の長手方向Ｌの内側４０１の全周を押圧する第１カバー２Ａと、第１カバー２Ａに外側から重なって、シール材４の径方向Ｒの外周側４０３を押圧する第２カバー２Ｂとによって構成されている。第１カバー２Ａは、上記実施例１の第１カバー２Ａと同様の形状を有している。本例の第２カバー２Ｂは、その基端側部分２１Ｂの内側に、各シール材４を径方向Ｒの外周側４０３から押圧するための押圧部２３を有している。この押圧部２３は、第２カバー２Ｂに、シール材４を保持する保持凹部２４を形成することによって、保持凹部２４の周囲に形成されている。
【００２８】
図６に示すように、シール材４の長手方向Ｌの外側４０２に隣接する位置には、シール材４が長手方向Ｌの外側４０２に膨張することができるシール空間Ｋ２が、第１カバー２Ａと第２カバー２Ｂとによって囲まれて形成されている。シール空間Ｋ２は、第１カバー２Ａの基端側部分２１Ａと第２カバー２Ｂの基端側部分２１Ｂとの間において、複数のリード線３及びシール材４が配置されていない空間部分として形成されている。
リード線３の周辺の組付を行う際には、各リード線３を、第１カバー２Ａの各挿通穴２１１にそれぞれ挿通する。また、各シール材４を第２カバー２Ｂの保持凹部２４に保持する。その後、第１カバー２Ａにおける各リード線３を、第２カバー２Ｂにおける各シール材４の内周穴に圧入して、第１カバー２Ａと第２カバー２Ｂとを組み付け、第１カバー２Ａと第２カバー２Ｂとによって、全てのシール材４を押し潰す。
【００２９】
図７に示すように、本例の押圧部２３は、各シール材４の径方向Ｒの外周側４０３の全周を押圧する構造を有している。
これ以外にも、押圧部２３は、第２カバー２Ｂを軽量化するために、各シール材４の周方向の各部を部分的に押圧する構造とすることもできる。また、押圧部２３は、仮想円Ｃ上に並ぶ複数のリード線３及びシール材４の並びの中心側に形成された中心側押圧部と、複数のリード線３及びシール材４の並びの外周側に形成された外周側押圧部とによって構成することもできる。この場合、中心側押圧部は、各シール材４の径方向Ｒの外周側４０３における中心側の部分を押圧し、外周側押圧部は、各シール材４の径方向Ｒの外周側４０３における外周側の部分を押圧するよう構成する。
【００３０】
本例のガスセンサ１においては、第１カバー２Ａ及び第２カバー２Ｂが、シール材４の長手方向Ｌの内側４０１及び径方向Ｒの外周側４０３の２方向からシール材４を圧縮することにより、シール材４を押し潰す量を一定に保つことが容易になり、シール材４のつぶし率（圧縮率）のばらつきを少なくすることができる。
【００３１】
また、第１カバー２Ａがシール材４の長手方向Ｌの内側４０１の全周を押圧する構造を採用する代わりに、図８に示すように、第２カバー２Ｂがシール材４の長手方向Ｌの外側４０２の全周を押圧する構造を採用することもできる。この場合、シール空間Ｋ２は、シール材４の長手方向Ｌの内側４０１に隣接する位置において、第１カバー２Ａと第２カバー２Ｂとによって囲まれて形成される。また、第１カバー２Ａと第２カバー２Ｂとを一体化したカバーを採用し、このカバーによって、シール材４の長手方向Ｌの外側４０２の全周と、シール材４の径方向Ｒの外周側４０３の全周とを押圧することもできる。これらの場合にも、上記と同様の作用効果を得ることができる。
本例においても、その他の構成及びその他の図中の符号は実施例１と同様であり、実施例１と同様の作用効果を得ることができる。
【００３２】
（実施例３）
本例は、図９に示すように、第２カバー２Ｂが、長手方向Ｌの外側に行くに連れて内径が絞られるよう傾斜する傾斜部２５によって、シール材４の外側４０２及び外周側４０３の傾斜方向４０５の全周を押圧する場合を示す。
傾斜部２５は、第２カバー２Ｂにおける、リード線３を挿通する各挿通穴２１１の周囲を、長手方向Ｌの外側に三角錐状に膨らませるように突出させて形成されている。シール材４の外側４０２及び外周側４０３の傾斜方向４０５とは、第２カバー２Ｂの傾斜部２５が、シール材４の長手方向Ｌの外側４０２とシール材４の径方向Ｒの外周側４０３との両側から同時にシール材４を圧縮することができる傾斜方向のことをいう。第２カバー２Ｂのその他の形状、及び第１カバー２Ａの形状は、上記実施例１の場合と同様である。
【００３３】
また、シール材４の径方向Ｒの外周側４０３に隣接する位置には、シール材４が径方向Ｒの外周側４０３に膨張することができるシール空間Ｋ３が、第１カバー２Ａと第２カバー２Ｂとによって囲まれて形成されている。
リード線３の周辺の組付を行う際には、各リード線３を、第１カバー２Ａの各挿通穴２１１にそれぞれ挿通する。次いで、第１カバー２Ａから引き出された各リード線３にそれぞれシール材４を外装する。その後、各リード線３及び各シール材４が保持された第１カバー２Ａと、第２カバー２Ｂとを組み付け、第１カバー２Ａと第２カバー２Ｂとの間に、全てのシール材４を挟み込む。
【００３４】
本例のガスセンサ１においては、第１カバー２Ａ及び第２カバー２Ｂが、シール材４の長手方向Ｌの内側４０１、並びにシール材４の傾斜方向４０５の２方向からシール材４を圧縮することにより、シール材４を押し潰す量を一定に保つことが容易になり、シール材４のつぶし率（圧縮率）のばらつきを少なくすることができる。
本例においても、その他の構成及びその他の図中の符号は実施例１と同様であり、実施例１と同様の作用効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００３５】
１  ガスセンサ
２Ａ，２Ｂ  カバー
３  リード線
４  シール材
４０１  内側
４０２  外側
４０３  外周側
４０４  内周側
４０５  傾斜方向
５  センサ素子
５１Ａ，５１Ｂ  電極
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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