(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通水方向を軸方向として回転することにより、水流を断続通過させる羽根車と、
前記羽根車の下流側に位置する散水板部材と、を備え、
前記羽根車には複数の羽根が形成され、前記羽根車の側面には間隔をあけて複数の側壁が配列され、
前記側壁は、隣り合う前記羽根を連結することを特徴とする吐水装置。
【請求項２】
通水方向を軸方向として回転することにより、水流を断続通過させる羽根車と、
前記羽根車の下流側に位置する散水板部材と、を備え、
前記羽根車には複数の羽根が形成され、前記羽根車の側面には間隔をあけて複数の側壁が配列され、
前記羽根車の底面部からは偶数枚の羽根が屹立し、
第１の羽根の外端部と前記第１の羽根に隣接する第２の羽根の外端部を側壁によって連結し、前記第２の羽根の外端部と前記第２の羽根に隣接する第３の羽根の外端部の間を開放することにより、前記羽根車の側面部において側壁部分と開放部分が交互に並ぶように前記複数の側壁が配列されることを特徴とする吐水装置。
【請求項３】
通水方向を軸方向として回転することにより、水流を断続通過させる羽根車と、
前記羽根車の下流側に位置する散水板部材と、を備え、
前記羽根車には複数の羽根が形成され、前記羽根車の側面には間隔をあけて複数の側壁が配列され、
前記羽根車の底面部には、径方向に延びる通水口が形成され、
前記通水口は、内側半部の開口面積よりも外側半部の開口面積が大きいことを特徴とする吐水装置。
【請求項４】
通水方向を軸方向として回転することにより、水流を断続通過させる羽根車と、
前記羽根車の下流側に位置する散水板部材と、を備え、
前記羽根車には複数の羽根が形成され、前記羽根車の側面には間隔をあけて複数の側壁が配列され、
前記羽根車に形成される側壁は、前記羽根車の回転前側端における外側面が回転後側端における外側面よりも内側に形成されることを特徴とする吐水装置。
【請求項５】
通水方向を軸方向として回転することにより、水流を断続通過させる羽根車と、
前記羽根車の下流側に位置する散水板部材と、を備え、
前記羽根車には複数の羽根が形成され、前記羽根車の側面には間隔をあけて複数の側壁が配列され、
前記羽根車の前記散水板部材との対向面においては、前記対向面の回転軸側よりも外周側の方が前記散水板部材から離れるように形成されることを特徴とする吐水装置。
【請求項６】
通水方向を軸方向として回転することにより、水流を断続通過させる羽根車と、
前記羽根車の下流側に位置する散水板部材と、を備え、
前記羽根車には複数の羽根が形成され、前記羽根車の側面には間隔をあけて複数の側壁が配列され、
前記羽根車の前記散水板部材との対向面における回転中心には、前記散水板部材と当接する突起が形成され、かつ、前記突起の周縁には溝が形成されることを特徴とする吐水装置。
【請求項７】
請求項１から６のいずれかに記載の吐水装置を内蔵する水栓と、
前記水栓からの吐水を受ける洗面ボールと、
を備えることを特徴とする洗面台。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水栓等に取り付けられる吐水装置、特に、羽根車を内蔵する吐水装置の構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
洗面台や台所などに設置される水栓（吐水装置）の中には、羽根車を内蔵するものがある。羽根車は、水流によって通水方向を軸として回転し、底面部に形成される通水口から断続的に通水する。羽根車は、通水量を制限することで節水に寄与する一方、断続的通水により独特かつ適度な強度の触感を与える。
【０００３】
特許文献１は、本出願人が過去に提案した羽根車を内蔵するタイプの水栓である。この水栓においては、羽根車を散水板の上で回転させている。散水板または羽根車に突起を設けることにより、羽根車と散水板の摩擦を減らして回転性能を高めている。
【０００４】
特許文献２も本出願人が過去に提案した発明であり、羽根車を内蔵する浴室シャワーを開示している。浴室シャワーの場合、充分な水量で羽根車を回転させることができるため、羽根車はバランスを多少崩しても回転を継続できる。また、シャワーヘッドが大きいため、比較的大きくて堅牢な羽根車を採用できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−１５０８２２号公報
【特許文献２】特開２０１２−１３５６０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
洗面台の水栓に内蔵される羽根車の場合には、少水量でバランスよく回転させることにより、羽根車の損耗を防ぐ対策が特に必要とされる。本発明者らは、特許文献１に記載の水栓構造について再度の検討を行い、水栓に内蔵される部品、特に、羽根車の構造を工夫することにより、吐水装置の製品寿命をいっそう延ばすことができると想到した。
【０００７】
本発明は、上記課題認識に基づいてなされたものであり、その主たる目的は、羽根車を内蔵する吐水装置の耐用年数を延ばすための技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のある態様の吐水装置は、通水方向を軸方向として回転することにより、水流を断続通過させる羽根車と、羽根車の下流側に位置する散水板部材と、を備える。
羽根車には複数の羽根が形成され、羽根車の側面には間隔をあけて複数の側壁が配列される。
【０００９】
羽根車の側面に複数の側壁を設け、側壁と側壁の間に水の逃げ道を作る。これにより、羽根車の底面部にかかる圧力を減らし、羽根車の耐用年数を延ばしやすくなる。
【００１０】
羽根車の底面部からは偶数枚の羽根が屹立し、第１の羽根の外端部と第１の羽根に隣接する第２の羽根の外端部を側壁によって連結し、第２の羽根の外端部と第２の羽根に隣接する第３の羽根の外端部の間を開放することにより、羽根車の側面部において側壁部分と開放部分が交互に並ぶように複数の側壁が配列されてもよい。
偶数枚の羽根の外端部の連結または開放により、側壁部分（遮蔽部分）と開放部分を交互に並べることで羽根車のバランスを保ちやすくなる。
【００１１】
羽根車の底面部には、径方向に延びる通水口が形成され、通水口は、内側半部の開口面積よりも外側半部の開口面積が大きい。
羽根車の底面部には、内側（回転軸側）よりも外側（外周側）の方が水圧が大きくなりやすい。そこで、内側半部の開口面積よりも外側半部の開口面積を大きくすることで通水口全体における水圧を平準化し、むらのない手当たり感を実現しやすくなる。内側半部とは通水口をその径において二分割したときの回転軸側の領域であり、外側半部とは通水口をその径において二分割したときの外周側の領域であるが、詳細は後述する。
【００１２】
羽根車に形成される側壁は、羽根車の回転前側端における外側面が回転後側端における外側面よりも内側に形成されてもよい。
羽根車のバランスが崩れたとき、側壁の回転前側端（羽根車の回転方向における前側）は回転後側端（羽根車の回転方向における後側）よりも外部部材に接触しやすい。そこで、側壁の回転前側端をあらかじめ内側に形成することにより、このような接触を未然に防ぎやすくなる。
【００１３】
羽根車の散水板部材との対向面においては、対向面の回転軸側よりも外周側の方が散水板部材から離れるように形成されてもよい。
羽根車のバランスが崩れたとき、対向面の外周側は回転軸側よりも散水板部材と接触しやすい。そこで、外周側を回転軸側よりも散水部材から傾斜や段差等により離れるように形成することで、このような接触を未然に防ぎやすくなる。
【００１４】
羽根車の散水板部材との対向面における回転中心には、散水板部材と当接する突起が形成され、かつ、突起の周縁には溝が形成されてもよい。
このような突起を設けることで、羽根車と散水板部材の接触箇所を突起に局在化することができるため、羽根車の回転性がよくなる。更に、突起の周縁に溝を形成することにより、羽根車を樹脂成形するとき突起の側面を急峻化しやすくなる。突起の尖度が高くなると、突起が回転によって損耗しても回転性能を長期間にわたって維持しやすくなる。
【００１５】
本発明のある態様における洗面台は、吐水装置を内蔵する水栓と、水栓からの吐水を受ける洗面ボールと、を備えてもよい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、羽根車を内蔵する吐水装置の耐用年数を延ばしやすくなる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】洗面台の正面図である。
【図２】洗面台の側面図である。
【図３】水栓の外観斜視図である。
【図４】水栓の上端部の側断面図である。
【図５】本実施形態における吐水装置の断面図である。
【図６】本実施形態における吐水装置の分解斜視図である。
【図７】羽根車の上面図および側面図である。
【図８】水羽根車の外観斜視図である。
【図９】通水口の模式図である。
【図１０】回転突起の拡大断面図であり、図１０（ａ）は理想の回転突起、図１０（ｂ）は一般的な回転突起、図１０（ｃ）は本実施形態における回転突起に対応する。
【図１１】回転突起の損耗を例示する模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
図１は、洗面台１００の正面図である。図２は、洗面台１００の側面図である。
洗面台１００は、水栓１１０および洗面ボール１０４を含む。洗面ボール１０４は、支持部材１１６によって壁面１２０に取り付けられる。洗面台１００の上面は洗面台カバー１１８によって覆われ、洗面台カバー１１８の上に水栓１１０（吐水装置）が取り付けられる。
【００１９】
壁面１２０から延びる第１給水管１２２から、電磁弁を内蔵する吐水制御装置１０６に給水される。吐水制御装置１０６は電源１０８から供給される電力により電磁弁を開閉することにより吐水を制御する。電磁弁が開放されると、第１給水管１２２の水は第２給水管１１２を経由して水栓１１０に至る。水栓１１０から吐き出された水は、洗面ボール１０４により受けられ、排水管１１４から排水される。
【００２０】
図３は、水栓１１０の外観斜視図である。
水栓１１０の吐水部１２４は、洗面台１００のカウンタ上に露出する。吐水部１２４は、吐水管１４０と、吐水管１４０の付け根から側方に延びる操作盤１４２を有する。操作盤１４２のスイッチ１４４により、後述の人体検知センサ１４６による人体検知の有無にかかわらず、手動操作によって吐水口１４８からの吐水を制御できる。
【００２１】
吐水管１４０の上端部には、円筒形状の吐水口１４８を含む吐水装置１５０（パルスシャワー装置）が内蔵されており、吐水部１２４の更に上端には差し出された手を検知するための人体検知センサ１４６が内蔵されている。人体検知センサ１４６により吐水・止水を制御できる。具体的には、人体検知センサ１４６が手の差し出しを検知すると、吐水制御装置１０６に検知信号が送られ、電磁弁が開弁し、第２給水管１１２から水が供給される。
【００２２】
吐水管１４０の下方には雄ネジ管１５２が延びる。吐水管１４０と操作盤１４２は、雄ネジ管１５２、ナット１５４および三角パッキン１５６により洗面台カバー１１８上に固定される。雄ネジ管１５２は、第２給水管１１２と、人体検知センサ１４６の検知信号を送信するセンサ信号線１５８と、操作盤１４２の操作信号を送信するスイッチ信号線１６０を内蔵する。センサ信号線１５８およびスイッチ信号線１６０は、吐水制御装置１０６に接続される。吐水管１４０は、排水管１１４を開閉するための引き棒１６２も備える。
【００２３】
図４は、水栓１１０の上端部の側断面図である。
吐水管１４０は、上端部に吐水装置１５０と人体検知センサ１４６を内蔵する。吐水装置１５０と人体検知センサ１４６は、保持部材１６４により支持される。第２給水管１１２は保持部材１６４を介して吐水装置１５０に連結される。第２給水管１１２から送られた水は保持部材１６４から吐水装置１５０に入り、吐水口１４８から排出される。
【００２４】
吐水装置１５０は、円筒形状の内接続部１６６を有する。内接続部１６６の外側面のネジ溝が保持部材１６４の外接続部１６８の内側面のネジ溝と噛み合うことで、吐水装置１５０は保持部材１６４に固定される。吐水口１４８と保持部材１６４の間はリング状の弾性シールド部材１７０によってシールされる。
【００２５】
図５は、本実施形態における吐水装置１５０の断面図である。図６は、本実施形態における吐水装置１５０の分解斜視図である。図７は、羽根車１７４の上面図および側面図である。図８は、羽根車１７４の外観斜視図である。
吐水装置１５０は羽根車１７４を内蔵する。羽根車１７４の底面部１７６には８枚の羽根部１７８が形成され（図６〜図８参照）、羽根車１７４の側面には隣り合う羽根部１７８の外端部を連結する４枚の側壁１８０が形成される。より具体的には、図７，８を参照すると、羽根部１７８ａと羽根部１７８ｂを連結する側壁１８０ａ、羽根部１７８ｃと羽根部１７８ｄを連結する側壁１８０ｂ、羽根部１７８ｅと羽根部１７８ｆを連結する側壁１８０ｃ、羽根部１７８ｇと羽根部１７８ｈを連結する側壁１８０ｄが形成される。羽根部１７８ｂの外端部と羽根部１７８ｃの外端部の間は開放され、羽根部１７８ｄの外端部と羽根部１７８ｅの外端部の間も開放され、羽根部１７８ｆの外端部と羽根部１７８ｇの外端部の間も開放され、羽根部１７８ｈの外端部と羽根部１７８ａの外端部の間も開放される。このように、羽根車１７４の側面には開放領域と遮蔽領域（側壁１８０）が交互に配列される。
【００２６】
羽根車１７４の底面部１７６には２つの通水口１８２が形成される。具体的には、底面部１７６においては、羽根部１７８ａ、羽根部１７８ｂ、側壁１８０ａおよび回転軸１８４の間に通水口１８２ａが形成され（図７参照）、羽根部１７８ｅ、羽根部１７８ｆ、側壁１８０ｃおよび回転軸１８４の間に通水口１８２ｂが形成される。
【００２７】
羽根車１７４は、吐水管１４０から供給される水を羽根部１７８で受けて、図７，８の矢印で示す方向に回転する。羽根車１７４に供給される水は、底面部１７６で遮蔽されつつ通水口１８２を通過する。また、一部の水は、羽根車１７４の側面の開放領域から排出される。羽根車１７４は水流によって回転し、吐水管１４０から供給される水は羽根車１７４の通水口１８２から断続的に通水される。
【００２８】
ノズルシート１８６は、弾力性のあるシートであり、複数のノズル１９０を有する。本実施形態におけるノズルシート１８６はゴム製である。キャップ部材１８８は、複数のノズル１９０に対応する位置に複数の通水孔を有する。ノズル１９０は、キャップ部材１８８の通水口に嵌め込まれる（図５参照）。また、キャップ部材１８８の側面１９２にはネジ溝が形成されるとともに（図６参照）、３つのスリット１９４も形成される。
【００２９】
ノズルシート１８６の上には、ノズルシート１８６を押さえるためのノズルシート押圧部材１９６が載せられる。ノズルシート押圧部材１９６はノズルシート１８６よりも剛性が高い部材であることが望ましい。本実施形態におけるノズルシート押圧部材１９６は樹脂製である。ノズルシート押圧部材１９６にも複数の通水孔が形成される。なお、ノズルシート１８６とノズルシート押圧部材１９６をまとめて「散水板部材１９８」とよぶことにする。ノズルシート押圧部材１９６とノズルシート１８６は一体形成されてもよい。
【００３０】
羽根車１７４の下面には回転突起２００が形成され（図５，図７参照）、羽根車１７４は回転突起２００を中心として回転する。羽根車１７４とノズルシート押圧部材１９６の接触箇所を回転突起２００の頂部に限定することにより、羽根車１７４とノズルシート押圧部材１９６の摩擦を減らし、羽根車１７４の回転性を高めている。いいかえれば、羽根車１７４は、コマのように回転突起２００を回転中心としてノズルシート押圧部材１９６の上で回転する。
【００３１】
羽根車１７４の上には水流噴射部材１７２がかぶせられる（図６参照）。水流噴射部材１７２の上面には複数の通水孔２０４が形成される。水流噴射部材１７２の通水孔２０４は、水を羽根部１７８の側面に当てて羽根車１７４に回転力を付与できるように、斜め方向に開口している。水流噴射部材１７２は、キャップ部材１８８のスリット１９４に嵌め込むための３枚の脚部２０２を有する。
【００３２】
図６に示すように、ノズルシート押圧部材１９６は外周部に３つの切欠領域２１２を有する。切欠領域２１２は、ノズルシート押圧部材１９６の上面の一部を削りとった凹部として形成される。水流噴射部材１７２の脚部２０２をノズルシート押圧部材１９６の切欠領域２１２に嵌めることで、羽根車１７４を収容する。これにより、水流噴射部材１７２、ノズルシート押圧部材１９６および羽根車１７４の組み合わせである「羽根車ユニット２１６」が作られる。
【００３３】
脚部２０２の先端面のうち、内周側はノズルシート押圧部材１９６の切欠領域２１２と当接し、外周側はキャップ部材１８８と当接する（図５参照）。水流噴射部材１７２の上からカバー部材２１４が取り付けられ、カバー部材２１４の内周にあるネジ溝（図示せず）とキャップ部材１８８の側面１９２のネジ溝が噛み合わされる。すなわち、キャップ部材１８８とカバー部材２１４により、羽根車ユニット２１６が収容される。
【００３４】
図５〜図８に示すように、羽根車１７４の側面には４つの側壁１８０と４つの開放領域が交互に配列される。この開放領域は、水流噴射部材１７２から羽根車１７４に入り込んだ水の逃げ道となる。
【００３５】
特許文献１のように羽根車１７４の側面を全面的に側壁で囲む場合、羽根車１７４に進入した水は側面部からほとんど逃げられないため、羽根車１７４の底面部１７６に水圧が集中しやすい。このとき、特に、回転突起２００に大きな荷重がかかりやすい。この荷重は、回転突起２００の損耗を促す。通水口１８２を大きくしたり、通水口１８２の数を増やすことで底面部１７６にかかる水圧をある程度は低減できるが、通水口１８２の総面積が大きくなると節水性能や断続通水性能が悪化するという別の問題が生じる。
【００３６】
そこで、本実施形態においては、羽根車１７４の側面部において間隔を開けて複数の側壁１８０を形成し、羽根車１７４の側面に水の逃げ道を作ることで、底面部１７６への圧力を低減している。羽根車１７４の側面から逃げた水はキャップ部材１８８の内壁や通水孔２０４の脚部２０２に受け止められる。羽根車ユニット２１６とキャップ部材１８８の間には若干の隙間があるため（図５参照）、逃げた水の一部はこの隙間から降下してキャップ部材１８８の吐水口１４８から排出される。まとめると、羽根車１７４に入り込んだ水が側面からキャップ部材１８８の内側面をたどって降下する道をつくることで、羽根車１７４の底面部１７６、特に、回転突起２００にかかる圧力を軽減している。通水口１８２の面積を大きくする方式ではないため、節水性能や断続通水性能を維持しやすい。
【００３７】
特許文献２のように（図８参照）、羽根車の側面の半分を側壁で覆い、残り半分を開放する場合、羽根車のバランスが悪くなる。浴室シャワーの場合には、大きな水量で堅牢な羽根車を力強く回すことができるが、洗面台の水栓１１０の場合には少ない水量で羽根車１７４をバランスよく回転させる必要がある。そこで、本実施形態においては、羽根車１７４の重心が回転中心（回転突起２００）に位置するように、いいかえれば、回転中心に対して各側壁１８０が対称形となるように、羽根部１７８を偶数の８枚として、４つの側壁１８０と４つの開放部分を交互に略等間隔にて並べている。本発明者らが行った加速試験（水圧および水温を高めて負荷をかける試験）によれば、特許文献１のように羽根車１７４の側面を側壁で全面的に覆うタイプの羽根車に比べて、本実施形態の羽根車１７４はその耐用期間がおよそ３倍となることが確認されている。
【００３８】
更に、本実施形態の側壁１８０は、回転前側端（羽根車１７４の回転方向における前側）と回転後側端（羽根車１７４の回転方向における後側）で外側面の位置が少しだけずらされている。側壁１８０ｃを対象として説明すると（図７，図８参照）、回転前側端に位置する前端側壁２２０は回転後側端に位置する後端側壁２１８よりも少しだけ内側に入り込んでいる。羽根車１７４がバランスを崩して歳差運動をするようになると、側壁１８０ｃのうち前端側壁２２０の方が後端側壁２１８よりも外部部材（水流噴射部材１７２の脚部２０２やキャップ部材１８８）に衝突しやすいことが判明した。側壁１８０が外部部材に接触するとますます回転性が悪くなる。そこで、特に衝突しやすい前端側壁２２０を少しだけ内側に形成することにより、羽根車１７４と外部部材との接触を未然に防止している。すなわち、羽根車１７４の径を最大化しつつも外部部材との接触可能性が高い前端側壁２２０を内側に形成することにより、羽根車１７４の回転性能を長期間維持している。
【００３９】
また、本実施形態においては、羽根車１７４の対向面２２２（下面）、すなわち、回転突起２００が形成されてノズルシート押圧部材１９６に対抗する面は、すり鉢状となるように傾斜面が形成されている。これは、羽根車１７４のバランスが崩れるとき、対向面２２２においては外周に近い部分ほど外部部材（ノズルシート押圧部材１９６の上面）と接触しやすいことが判明したためである。すなわち、特に接触しやすい対向面２２２の外周部分とノズルシート押圧部材１９６の上面との距離を離すことにより、羽根車１７４とノズルシート押圧部材１９６との接触可能性を抑制している。
【００４０】
図９は、通水口１８２の模式図である。
図７に示す様に、通水口１８２は内側から外側に広がる扇形状を有する。回転する羽根車１７４の底面部１７６には回転軸１８４に近い側（内側）よりも外周側（外側）の方に大きな水圧がかかる。そこで、本実施形態においては、通水口１８２の内側を比較的狭くし、外側を比較的広くすることにより、通水口１８２全体としての水圧を平準化している。本実施形態における通水口１８２は、羽根部１７８や側壁１８０の形状にあわせて扇形としているが、通水口１８２の形状は任意である。ただし、少なくとも、通水口１８２の径方向の長さをｒとし、内側ｒ／２の領域を内側半部２２４、外側ｒ／２の領域を外側半部２２６としたとき、内側半部２２４の開口面積よりも外側半部２２６の開口面積の方を大きくすることが望ましい。外側半部２２６には大きな水圧がかかるかわりにその開口面積を大きくすることで内外水圧差を平準化し、むらのない手当たり感を実現できる。
【００４１】
図１０（ａ）〜図１０（ｂ）は、回転突起２００の拡大断面図である。
図１０（ａ）は、理想的な形状の回転突起２００である。羽根車１７４の回転突起２００は経年により少しずつ損耗していく。したがって、回転突起２００は、損耗が生じても回転性能を長く維持しやすい形状であることが望ましい。図１０（ａ）に示す回転突起２００の場合には、回転突起２００の側面が対向面２２２に対して直立しているため、回転突起２００が損耗しても回転突起２００の径ｘ１は変化しない。
【００４２】
しかし、図１０（ａ）に示す回転突起２００を樹脂成形で作ろうとすると、実際には図１０（ｂ）のようななだらかな形状の回転突起２００となる。図１０（ｂ）の回転突起２００は損耗によって径ｘ２が徐々に大きくなるため、回転性能が経年変化しやすい。
【００４３】
そこで、本実施形態においては図１０（ｃ）に示すように回転突起２００の周縁に溝２２８を形成している。回転突起２００だけでなく溝２２８も成型するための型枠を使用することにより、図１０（ｂ）に比べて回転突起２００の側面を急峻にできるため、図１０（ａ）に示す理想型に近づく。いいかえれば、溝２２８を設けることで、成型後の回転突起２００の尖度を高めやすくなる。図１０（ｃ）の回転突起２００の径ｘ３は、径ｘ１ほど安定はしないが、径ｘ２よりは大きく広がらない。このように溝２２８を設けることで回転突起２００の側面を急峻にすることにより、長期にわたって回転性能を維持しやすくなる。実験によれば、溝２２８の深さは回転突起２００の高さの５０〜７０％程度のときにもっとも回転突起２００の側面を急峻化できる。
【００４４】
図１１は、回転突起２００の損耗を例示する模式図である。
羽根車１７４の使用を続けると、ノズルシート押圧部材１９６は回転突起２００によって少しずつ削られくぼんでくる。また、回転突起２００も部分的に損耗していく。たとえば、図１１に示すように回転突起２００の側面が損耗し、ノズルシート押圧部材１９６のくぼみが深くなると羽根車１７４は安定的に回転しなくなる。回転突起２００は頂部から損耗していくとは限らない。図１０（ｃ）に示したように、回転突起２００の側面を急峻にすることで回転を長期間安定させることはできるが、回転突起２００の損耗が大きくなると羽根車１７４は回転軸が安定せずに歳差運動をするようになる。
【００４５】
羽根車１７４が歳差運動をすると、側壁１８０がキャップ部材１８８の内側面と接触しはじめる。側壁１８０と外部部材が接触すると回転性が更に悪くなる。そこで、上述の様に側壁１８０の前端側壁２２０を少しだけ内側に入り込ませることにより、接触を生じにくくしてる。
【００４６】
同様に、羽根車１７４が歳差運動をすると、対向面２２２がノズルシート押圧部材１９６の上面と接触しはじめる。対向面２２２がノズルシート押圧部材１９６の上面と接触するとやはり回転性が悪くなる。そこで、上述した様に、対向面２２２に傾斜面を形成することで、同じく接触の可能性を未然に低下させている。
【００４７】
以上、実施形態に基づいて、吐水装置１５０の構造、特に、羽根車１７４の構造を中心として説明した。
本実施形態の羽根車１７４は、側面部から水を逃がすことにより、底面部１７６への水圧を抑制できるため、羽根車１７４にかかる荷重を低減できる。これにより、羽根車１７４の回転性能を長期間にわたって良好に維持できる。また、羽根車１７４の側壁１８０の形状や対向面２２２の形状を工夫することにより、羽根車１７４が歳差運動をしてもそのまわりの部材（特に、水流噴射部材１７２とノズルシート押圧部材１９６）と接触しにくくしている。
【００４８】
以上、本発明をいくつかの実施の形態をもとに説明した。これらの実施の形態は例示であり、いろいろな変形および変更が本発明の特許請求範囲内で可能なこと、またそうした変形例および変更も本発明の特許請求の範囲にあることは当業者に理解されるところである。従って、本明細書での記述および図面は限定的ではなく例証的に扱われるべきものである。
【００４９】
本実施形態においては、対向面２２２に傾斜面を設けることで、対向面２２２の内側よりも外側がノズルシート押圧部材１９６の上面から離れるようにしている。これは、羽根車１７４が歳差運動そしたときに対向面２２２のうち外端部がもっともノズルシート押圧部材１９６の上面に接触しやすいためである。したがって、必ずしも傾斜面である必要はなく、たとえば、内側（回転中心側）の面よりも外側（外周側）の面がノズルシート押圧部材１９６の上面から離れるように対向面２２２に段差をつけてもよい。また、このような傾斜面あるいや段差面は羽根車１７４の対向面２２２ではなく、ノズルシート押圧部材１９６の上面に形成されてもよい。
【００５０】
本実施形態においては、洗面台１００に設置される水栓１１０を対象として説明したが、本実施形態における吐水装置１５０の構造は、台所の水栓や浴室のシャワー水栓にも応用可能である。浴室シャワーの場合、洗面台１００の水栓１１０ほど羽根車１７４のバランスが重視されないが、それでも羽根車１７４がバランスよく安定して回転することは望ましい。
【符号の説明】
【００５１】
１００  洗面台、  １０４  洗面ボール、  １１０  水栓、  １４８  吐水口、  １５０  吐水装置、  １７２  水流噴射部材、  １７４  羽根車、  １７６  底面部、  １７８  羽根部、  １８０  側壁、  １８２  通水口、  １８４  回転軸、  １８６  ノズルシート、  １８８  キャップ部材、  １９０  ノズル、  １９２  側面、  １９４  スリット、  １９６  ノズルシート押圧部材、  １９８  散水板部材、  ２００  回転突起、  ２０２  脚部、  ２０４  通水孔、  ２１２  切欠領域、  ２１４  カバー部材、  ２１６  羽根車ユニット、  ２１８  後端側壁、  ２２２  対向面、  ２２４  内側半部、  ２２６  外側半部、  ２２８  溝。
【図１】
0006422750.tif 000002
【図２】
0006422750.tif 000003
【図３】
0006422750.tif 000004
【図４】
0006422750.tif 000005
【図５】
0006422750.tif 000006
【図６】
0006422750.tif 000007
【図７】
0006422750.tif 000008
【図８】
0006422750.tif 000009
【図９】
0006422750.tif 000010
【図１０】
0006422750.tif 000011
【図１１】
0006422750.tif 000012