(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
脱落または循環腫瘍細胞を検出するための方法であって、
（ａ）標識を有する標識下垂体アデニル酸シクラーゼ活性化ペプチド（ＰＡＣＡＰ）または標識を有する標識血管作動性腸管ペプチド（ＶＩＰ）と被験体からの生体液とを接触させること、および
（ｂ）生体液中の脱落または循環腫瘍細胞への標識ＰＡＣＡＰまたは標識ＶＩＰの結合を決定し、それによって脱落または循環腫瘍細胞を検出すること
を含み、ここで、
腫瘍細胞が、前立腺癌、膀胱癌、または腎臓癌からのものであり、生体液が、尿であるか、または
腫瘍細胞が、乳癌、肺癌、または卵巣癌からのものであり、生体液が、血液である、
前記方法。
【請求項２】
脱落または循環腫瘍細胞が標識ＰＡＣＡＰにより検出され、さらに、
（ｃ）生体液中の脱落または循環腫瘍細胞への標識ＰＡＣＡＰの結合と対照試料における標識を有する標識ＰＡＣＡＰの結合もしくは結合の欠如またはＶＩＰの結合とを比較すること
を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
腫瘍細胞が、前立腺癌、膀胱癌、または腎臓癌からのものであり、生体液が、尿である、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
標識ＰＡＣＡＰが、配列番号７の配列を含む、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
標識ＰＡＣＡＰが、配列番号１、配列番号２または配列番号７のうちの１つの配列を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
標識が、発色団、フルオロフォアまたはタンパク質を含む、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
標識が、発光性または蛍光性である、請求項５に記載の方法。
【請求項８】
標識ＶＩＰが、配列番号３、配列番号４、配列番号５または配列番号６のうちの１つの配列を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
標識ＰＡＣＡＰまたは標識ＶＩＰの標識を視覚化して、結合を決定することをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
癌細胞において過剰発現される受容体に結合した標識ＰＡＣＡＰまたは標識ＶＩＰを検出することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
標識ＰＡＣＡＰまたは標識ＶＩＰと結合した癌細胞を標識ＰＡＣＡＰまたは標識ＶＩＰが結合していない細胞と区別することを含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
標識ＰＡＣＡＰまたは標識ＶＩＰと結合した癌細胞を標識ＰＡＣＡＰまたは標識ＶＩＰが結合していない上皮細胞および白血球と区別することを含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１３】
標識が近赤外フルオロフォアである、請求項１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、２０１３年２月１５日出願の米国仮出願第61/765,329号の優先権の利益を主張し、その内容の全体は、参照により本明細書に組み込まれる。
【０００２】
本発明は、国立衛生研究所により付与された助成金番号ＣＡ１５７３７２−０１Ａ１の下で、政府の支援によってなされたものである。政府は、本発明において一定の権利を有する。
【背景技術】
【０００３】
原発性癌は、臨床症状の出現前に疾患の早期段階での循環中に腫瘍細胞を脱落し始めるという証拠がある。悪性腫瘍は、隣接する組織に侵入する能力により特徴づけられる。一般に、直径１ｍｍの腫瘍は、血管新生化されており、動物実験は、腫瘍中に存在する細胞の４％程度が２４時間以内に循環系において脱落し得ることを示している（Butler & Gullino (1975) Cancer Res. 35:512-516）。
【０００４】
血中の腫瘍細胞を単離および検出するための様々な方法が記載されている。例えば、US6,190,870は、免疫磁気分離に次いでフローサイトメトリー計数を教示している。しかしながらまた、試料の視覚分析はない。US6,197,523は、血液試料１００μｌ中の癌細胞の計数を説明している。本方法は、発見された細胞の同一性を確認するために、毛細管顕微鏡を使用している。さらに、US6,365,362は、免疫磁気濃縮および血液中の腫瘍細胞のための試料の分析のための方法を説明している。この特許の方法に基づき単離された細胞は、核酸の存在および追加マーカーのために標識され、分析中の非標的試料成分の排除を可能にする。WO02/20825は、腫瘍細胞の計数について接着マトリックスを使用して説明している。つまり、マトリックスは、転移能を有する癌細胞に結合するであろう特異的接着分子で覆われている。マトリックスは、その後、捕捉された細胞の存在およびタイプについて分析され得る。
【０００５】
創薬への最近のアプローチは、疾患の起源および疾患を制御する生物医学の経路を分子レベルで理解することに重点を置いている。以前の研究は、（血管作動性腸管ペプチド（ＶＩＰ）および下垂体アデニル酸シクラーゼ活性化ペプチド（ＰＡＣＡＰ）を組み合わせた）ＶＰＡＣ受容体がＢＣ細胞上に高密度で過剰発現していることを実証した（Reubi, et al. (2000) Cancer Res. 60 (11) : 3105-3112）。ＶＰＡＣ受容体は、細胞増殖、細胞分化、ならびにＢＣ細胞の存在に関与する。間質、正常細胞、および良性腫瘤において、ごくわずかのＶＰＡＣ受容体が発現している（Reubi, et al. (2000) supra; Zia, et al. (1996) Cancer Res. 56(15):3486-89; Leyton, et al. (1999) Breast Cane. Res. Treat. 56 (2):177-186; Moody & Gozes I (2007) Curr. Pharm. Des. 13 (11): 1099-1104; Valdehita, et al. (2010) Peptides 31 (11):2035-2045; Valdehita, et al. (2012) Mol. Cell Endocrinol. 348 (1):241-246)。
【０００６】
ＶＰＡＣ受容体に対して高い親和性を有する放射性標識生体分子が開発され、前臨床設定において分析された（Chakder & Rattan (1993) J. Pharm. Expt. Therapeut. 266:392-399; Thakur, et al. (2000) J. Nucl. Med. 41:107-110; Pallela, et al. (1999) J. Nucl. Med. 40 (2) : 352-360 ; Kolan, et al. (1997) J. Label. Comp. Radiopharmaceut. 40:455-457; Thakur, et al. (2004) J. Nucl. Med. 45:1381-1389; Zhang, et al. (2007) Reg. Peptides 144:91-100; Thakur (2009) Semin. Nucl. Med. 39:236-246; Thakur, et al. (2010) J. Nucl. Med. 51:106-111; Zhang, et al. (2008) J. Nucl. Med. 49:112-121; US 6,855,308）。ＶＰＡＣ受容体に対する親和性が高いことに基づいて、Ｔｃ９９ｍ（ｔ1/2−６時間、γ−１４０ｋｅＶ）で放射性標識することにより修飾されたペプチド構築物が生成され、受容体親和性（Ｋｄ）、受容体特異性、インビボ安定性および組織分布について評価された（Thakur, et al. (2000) supra; Pallela, et al. (1999) supra; Kolan, et al. (1997) supra; Thakur, et al. (2004) supra; Zhang, et al. (2007) supra; Thakur (2009) supra; Thakur, et al. (2010) supra; Zhang, et al. (2008) supra)。また、ペプチドは、キレート剤としてＮ２Ｓ２を用いた陽電子放出断層撮影（ＰＥＴ）で、Ｃｕ−６４（ｔ1/2−１２．８時間）のβ＋（１９％、６５６ｋｅＶ）の放出で標識された。Ｋｄ値、Ｔ４７ＤヒトＢＣを有する無胸腺ヌードマウスにおける組織分布試験、受容体遮断試験、受容体親和性、およびインビボ安定性が検討された（Thakur, et al. (2004) supra; Zhang, et al. (2007) supra; Thakur (2009) supra; Thakur, et al. (2010) supra; Zhang, et al. (2008) supra）。生成された化合物のうち、Ｃｕ−６４−ＴＰ３８０５は、無胸腺ヌードマウス（注射２４時間後に腫瘍取り込み  ６．３５±１．２８％ＩＤ／ｇ）において異種移植したヒトＢＣ全例を可視化しただけでなく、この化合物は、トランスジェニックＭＭＴＶｎｅｕマウス（ｎ＝９）において、自然発生的に増殖したＢＣ（可視５、不可視１および転移２）病変全例（ｎ＝８）を局在化させた（Thakur, et al. (2010) supra）。さらに、Ｃｕ−６４−ＴＰ３８０５  ＰＥＴ画像は、ＶＰＡＣ１受容体の発現がごくわずかであった２つの病変について正常であった。８例の悪性病変が組織診によって確認され、ＲＴ−ＰＣＲによって決定されたとおりにＶＰＡＣｌ受容体を発現した（Thakur, et al. (2010) supra）。
【発明の概要】
【０００７】
発明の概要
本発明は、標識下垂体アデニル酸シクラーゼ活性化ペプチド（ＰＡＣＡＰ）または血管作動性腸管ペプチド（ＶＩＰ）で生体液を接触させることによって、脱落または循環腫瘍細胞を検出し、癌を診断し、生体液中の脱落または循環腫瘍細胞へのＰＡＣＡＰまたはＶＩＰの結合を決定するための方法を提供する。一態様において、体液は、血液、尿または脳脊髄液である。
【０００８】
発明の詳細な説明
標識下垂体アデニル酸シクラーゼ活性化ペプチド（ＰＡＣＡＰ）は、ＶＣＡＰ１受容体に結合し、血液または尿中に存在する腫瘍細胞を検出し得ることを、今や見出した。標識ペプチドは、５細胞／ｍｌの試料濃度で細胞を検出し、正確に癌細胞を同定し、混入している上皮細胞および白血球と区別し得る。腫瘍細胞の検出におけるこの標識ペプチドの使用は、容易で効率的であり、高価な機器またはトレーニングを必要としない。
【０００９】
したがって、本発明は、標識ＰＡＣＡＰまたは血管作動性腸管ペプチド（ＶＩＰ）（いずれもＶＰＡＣ１受容体に結合する）を使用して、生体液中の腫瘍細胞を検出し、癌を診断するための方法を提供する。本発明に基づくＰＡＣＡＰは、Ｈｉｓ−Ｓｅｒ−Ａｓｐ−Ｇｌｙ−Ｉｌｅ−Ｐｈｅ−Ｔｈｒ−Ａｓｐ−Ｓｅｒ−Ｔｙｒ−Ｓｅｒ−Ａｒｇ−Ｔｙｒ−Ａｒｇ−Ｌｙｓ−Ｇｉｎ−Ｍｅｔ−Ａｌａ−Ｖａｌ−Ｌｙｓ−Ｌｙｓ−Ｔｙｒ−Ｌｅｕ−Ａｌａ−Ａｌａ−Ｖａｌ−Ｌｅｕ−Ｇｌｙ−Ｌｙｓ−Ａｒｇ−Ｔｙｒ−Ｌｙｓ−Ｇｌｎ−Ａｒｇ−Ｖａｌ−Ｌｙｓ−Ａｓｎ−Ｌｙｓ（配列番号１）、または、それらの２９〜３７アミノ酸残基の断片の配列を有するペプチドを意味することを意図する。ある態様において、２９〜３７アミノ酸残基の断片は、配列番号１のＰＡＣＡＰのＮ末端の２９〜３７アミノ酸残基を含む。特定の態様において、ＰＡＣＡＰは、Ｈｉｓ−Ｓｅｒ−Ａｓｐ−Ｇｌｙ−Ｉｌｅ−Ｐｈｅ−Ｔｈｒ−Ａｓｐ−Ｓｅｒ−Ｔｙｒ−Ｓｅｒ−Ａｒｇ−Ｔｙｒ−Ａｒｇ−Ｌｙｓ−Ｇｉｎ−Ｍｅｔ−Ａｌａ−Ｖａｌ−Ｌｙｓ−Ｌｙｓ−Ｔｙｒ−Ｌｅｕ−Ａｌａ−Ａｌａ−Ｖａｌ−Ｌｅｕ（配列番号２）の配列を有する。
【００１０】
ＶＩＰは、Ｈｉｓ−Ｓｅｒ−Ａｓｐ−Ａｌａ−Ｖａｌ−Ｐｈｅ−Ｔｈｒ−Ａｓｐ−Ａｓｎ−Ｔｙｒ−Ｔｈｒ−Ａｒｇ−Ｌｅｕ−Ａｒｇ−Ｌｙｓ−Ｇｉｎ−Ｍｅｔ−Ａｌａ−Ｖａｌ−Ｌｙｓ−Ｌｙｓ−Ｔｙｒ−Ｌｅｕ−Ａｓｎ−Ｓｅｒ−Ｉｌｅ−Ｌｅｕ−Ａｓｎ（配列番号３）、 またはその誘導体、例えば、Ｈｉｓ（Ａｃ）−Ｓｅｒ−Ａｓｐ−Ａｌａ−Ｖａｌ−Ｐｈｅ−Ｔｈｒ−Ａｓｐ−Ａｓｎ−Ｔｙｒ−Ｔｈｒ−Ａｒｇ−Ｌｅｕ−Ａｒｇ−Ｌｙｓ−Ｇｌｎ−Ｍｅｔ（Ｏ）−Ａｌａ−Ｖａｌ−Ｌｙｓ−Ｌｙｓ−Ｔｙｒ−Ｌｅｕ−Ａｓｎ−Ｓｅｒ−Ｉｌｅ−Ｌｅｕ−Ａｓｎ（配列番号４）；Ｈｉｓ（Ａｃ）−Ｓｅｒ−Ａｓｐ−Ａｌａ−Ｖａｌ−Ｐｈｅ−Ｔｈｒ−Ａｓｐ−Ａｓｎ−Ｔｙｒ−Ｔｈｒ−Ａｒｇ−Ｌｅｕ−Ａｒｇ−Ｌｙｓ−Ｇｉｎ−Ｍｅｔ−Ａｌａ−Ｖａｌ−Ｌｙｓ−Ｌｙｓ−Ｔｙｒ−Ｌｅｕ−Ａｓｎ−Ｓｅｒ−Ｖａｌ−Ｌｅｕ−Ａｓｎ（配列番号５）；Ｈｉｓ（Ａｃ）−Ｓｅｒ−Ａｓｐ−Ａｌａ−Ｖａｌ−Ｐｈｅ−Ｔｈｒ−Ａｓｐ−Ａｓｎ−Ｔｙｒ−Ｔｈｒ−Ａｒｇ−Ｌｅｕ−Ａｒｇ−Ｌｙｓ−Ｇｌｎ−Ｍｅｔ（Ｏ）−Ａｌａ−Ｖａｌ−Ｌｙｓ−Ｌｙｓ−Ｔｙｒ−Ｌｅｕ−Ａｓｎ−Ｓｅｒ−Ｖａｌ−Ｌｅｕ−Ａｓｎ（配列番号６）、の配列を有するペプチドを意味することを意図しており、Ｈｉｓ（Ａｃ）は、Ｎ−アセチルヒスチジンを意味し、Ｍｅｔ（Ｏ）は、メチオニン酸化物を意味し、前記ペプチドは、ＶＩＰの生物学的活性を示すことが明らかにされている（US8,329,640参照）。
【００１１】
いくつかの態様において、ＰＡＣＡＰまたはＶＩＰの１つまたは２つのアミノ酸残基は、非標準アミノ酸残基で置換されている。この態様に基づく非標準アミノ酸残基は、限定されるものではないが、ノルバリン、ノルロイシン、α−アミノ−ｎ−酪酸、α，γ−ジアミノ酪酸、γ−アミノ酪酸、オルニチン、イソバリン、Ｎ−エチルグリシン、Ｎ−メチルアラニン、およびイソセリンを含む。ある態様において、非標準アミノ酸残基は、γ−アミノ酪酸である。特定の態様において、ＰＡＣＡＰは、Ｈｉｓ−Ｓｅｒ−Ａｓｐ−Ｇｌｙ−Ｉｌｅ−Ｐｈｅ−Ｔｈｒ−Ａｓｐ−Ｓｅｒ−Ｔｙｒ−Ｓｅｒ−Ａｒｇ−Ｔｙｒ−Ａｒｇ−Ｌｙｓ−Ｇｉｎ−Ｍｅｔ−Ａｌａ−Ｖａｌ−Ｌｙｓ−Ｌｙｓ−Ｔｙｒ−Ｌｅｕ−Ａｌａ−Ａｌａ−Ｖａｌ−Ｌｅｕ−γＡｂａ−Ｌｙｓ（配列番号７）の配列を有する。
【００１２】
ＶＰＡＣ１受容体結合ペプチドは、特に本発明に包含されるが、それはまた、生体液中の脱落または循環腫瘍細胞が、他のマーカー、例えば、脱落前立腺または結腸直腸癌を検出するために使用され得る癌胎児性抗原（ＣＥＡ）への結合；Ｂ細胞または非ホジキンリンパ腫（ＮＨＬ）、慢性リンパ球性白血病（ＣＬＬ）、およびホジキン病（ＨＤ）を検出するために使用され得るＣＤ２０；急性骨髄性白血病（ＡＭＬ）を検出するために使用され得る顆粒球−単球コロニー−刺激因子受容体；ＣＤ２５＋Ｔ−およびＢ−細胞悪性腫瘍および固形腫瘍から脱落した細胞の検出に使用され得るＣＤ２５；無痛性ＮＨＬでの検出に使用され得るＣＤ２７；多発性骨髄腫（ＭＭ）ＣＬＬ、マントル細胞リンパ腫（ＭＣＬ）、およびＡＭＬで使用され得るＣＤ４０；ＮＨＬ、早期ＣＬＬで使用され得るＣＤ４４；ＣＬＬで使用され得るＣＤ５２；ＣＬＬおよびＭＣＬの検出に使用され得るＣＤ８０；ＭＭおよびＮＨＬにおけるＣＤ８６；白血病およびリンパ腫におけるＣＤ１３７；ＭＭおよびＣＬＬにおけるＣＤ１３８；有毛細胞白血病（ＨＣＬ）、ＭＭ、ＣＬＬ、およびＭＣＬの検出に使用され得るＣＤ３０７（ＩＲＴＡ２、ＦｃＲＨ５）；ＨＤ、ＭＭ、および固形腫瘍から脱落した細胞におけるベータ２ミクログロブリン；ＮＨＬに使用され得る腫瘍壊死因子受容体；中皮腫の検出において使用され得るメソセリン；ＨＣＬにおいて使用され得るＣＤ２２および前立腺癌の検出に使用され得るインスリン様成長因子１受容体（ＩＧＦＲｌ）に結合する標識ペプチドを使用して本明細書の方法に従って検出され得ることを企図している。例示として、ＩＧＦＲｌを発現する脱落または循環腫瘍を検出するために、標識Ｃｙｓ−Ｓｅｒ−Ｌｙｓ−ＣｙｓまたはＣｙｓ−Ｓｅｒ−Ｌｙｓ−Ａｌａ−Ｐｒｏ−Ｌｙｓ−Ｌｅｕ−Ｐｒｏ−Ａｌａ−Ａｌａ−Ｔｙｒ−Ｃｙｓ（配列番号８）ペプチドが使用され得る。
【００１３】
ＰＡＣＡＰまたはＶＩＰに、標識が結合される。本発明に基づく標識は、従来の顕微鏡技術を使用して検出され得る、蛍光または発光分子である。本発明の標識は、発色団、フルオロフォアまたはタンパク質であり得るか、または含み得る。一態様において、蛍光標識は、その緑色蛍光タンパク質（ＧＦＰ）またはその誘導体、例えば、黄色蛍光タンパク質（ＹＦＰ）、シアン蛍光タンパク質（ＣＦＰ）、オレンジ蛍光タンパク質（ＯＦＰ）、強化緑色蛍光タンパク質（ｅＧＦＰ）、改変ＧＦＰ（ｅｍＧＦＰ）、強化黄色蛍光タンパク質（ｅＹＦＰ）；単量体赤色蛍光タンパク質（ｍＲＦＰ）；ｍＣｈｅｒｒｙであってもよい。別の態様において、蛍光標識は、フルオレセインまたはローダミン、ならびにフルオレセインまたはローダミン誘導体、例えば、フルオレセインイソチオシアネート（ＦＩＴＣ）、ＯＲＥＧＯＮ  Ｇｒｅｅｎ、Ｔｏｋｙｏ  Ｇｒｅｅｎ、ＳＮＡＦＬ、カルボキシナフトフルオレセイン、ＡＬＥＸＡ４８８、ＤＹＬＩＧＨＴ４８８、テトラメチルローダミン（ＴＡＭＲＡ）およびそのイソチオシアネート誘導体（ＴＲＩＴＣ）、スルホローダミン１０１、Ｒｈｏｄａｍｉｎｅ  Ｒｅｄ、ＡＬＥＸＡ５４６、ＡＬＥＸＡ５５５、ＡＬＥＸＡ６３３、ＤＹＬＩＧＨＴ５４９、ＤＹＬＩＧＨＴ６３３、４ａ−ジアザ−ｓ−インダセン（ＢＯＤＩＰＹ）、ＣＹ−３、ＣＹ−５、ＣＹ−７、ＣＹ−ＣＨＲＯＭＥ、Ｒ−フィコエリトリン（Ｒ−ＰＥ）、などである。発光標識は、限定されるものではないが、ルシフェラーゼおよびエクオリンを含む。
【００１４】
特定の態様において、標識は、近赤外（ＮＩＲ）フルオロフォアである。本発明の目的のため、近赤外フルオロフォアは、色素および約６８０から１０００ｎｍの間の、例えば、約６８０から８００ｎｍの間の、約８００から９００ｎｍの間の、７００から９００ｎｍの間の、約９００から１０００ｎｍの間の、約６８０から７５０ｎｍの間の、約７５０から８００ｎｍの間の、約８００から８５０ｎｍの間の、約８５０から９００ｎｍの間の、約９００から９５０ｎｍの間の、または約９５０から１０００ｎｍの間の発光波長（例えば、ピーク発光波長）を有する他のフルオロフォアを含む。１０００ｎｍを超える発光波長（例えば、ピーク発光波長）を有するフルオロフォアもまた、本明細書に記載される方法において使用され得る。例示的なフルオロフォアは、インドシアニングリーン（ＩＣＧ）、ＩＲＤＹＥ７８、ＩＲＤＹＥ８０、ＩＲＤＹＥ３８、ＩＲＤＹＥ４０、ＩＲＤＹＥ４１、ＩＲＤＹＥ７００、ＩＲＤＹＥ８００、ＣＹ５．５、ＣＹ７、ＣＹ７．５、ＩＲ−７８６、ＤＲＡＱ５Ｎ０（Ｎ−オキサイド変性アントラキノン）、量子ドット、およびそれらの類似体、例えば、スルホン化類似体のような親水性の類似体を含む。市販のフルオロフォアは、ＩＲＤＹＥ７８、およびＩＲＤＹＥ８０  ＯＣＷ（LI-COR Biotechnology, Lincoln, NE）、ＡＬＥＸＡ  Ｆｌｕｏｒｓ  ６８０、７００、および７５０（Invitrogen, Carlsbad, CA）、およびＣＹＤＹＥ  Ｆｌｕｏｒ  ＣＹ５．５、ＣＹ７、およびＣＹ７．５（GE Healthcare, Chalfont St.Giles, UK）などの染料を含む。理想的には、蛍光色素は、８００±１００ｎｍで発光するように設計されている。
【００１５】
本明細書に記載されるように、ＰＡＣＡＰは、従来の化学反応を介して、標準的なＦｍｏｃ化学によって構築され、標識に結合され得る。同様に、ＶＩＰは、従来の化学薬品を用いて合成され、標識され得る。一態様において、標識は、ＰＡＣＡＰまたはＶＩＰのＣ末端残基に結合されている。別の態様において、標識は、ＰＡＣＡＰまたはＶＩＰのＮ−末端残基に結合されている。さらなる態様において、標識は、アミノ酸側鎖（例えば、リシン）に結合されている。例えば、アミン反応性標識（例えば、蛍光色素）は、Ｎ末端またはリジン残基でペプチドを修飾するために使用され得る。アミン反応性蛍光試薬の３つの主要なクラスは、標識ペプチドに使用され得る：スクシンイミジルエステル（ＳＥ）、イソチオシアネートおよび塩化スルホニル。
【００１６】
また、アミン含有標識は、ペプチドのカルボキシ基をアミド基へ変換するための水溶性カルボジイミド（例えば、１−エチル−３−（３−ジメチルアミノプロピル）カルボジイミド（ＥＤＣ））を使用してペプチド修飾するために使用され得る。Ｎ−ヒドロキシスクシンイミド（ＮＨＳ）は、ＥＤＣ媒介タンパク質カルボン酸のコンジュゲーションの結合効率を向上させるために使用されてよい。大過剰のアミン含有標識は、通常、タンパク質内およびタンパク質間のリジン残基への結合を減少させるために、低いｐＨの濃縮ペプチド溶液中におけるＥＤＣ媒介バイオコンジュゲーションで使用される。
【００１７】
ほとんどのペプチドにおいて、遊離チオール（ＳＨ）基は、アミノ基ほど豊富に存在しないので、チオール反応性の試薬は、多くの場合、定義された部位でペプチドを選択的に修飾する手段を提供する。したがって、チオール反応性標識は、標識ペプチドを調製するために使用され得る。ヨードアセトアミド、ジスルフィド、マレイミド、ビニルスルホン、様々な電子不足アリールハロゲン化物およびスルホン酸塩を含めて、文献で報告された様々なタイプのチオール反応性標識がある。特定の態様において、標識は、ヨードアセトアミド、およびマレイミド部分で官能化されている。このような標識の例は、ＮＩＲ  ＦＬＵＯＲ７８０マレイミドに限定されるものではないが、ＴＩＤＥ  ＦＬＵＯＲ５マレイミド、およびＮＩＲ−８３０マレイミドを含む。
【００１８】
本明細書に記載の標識ＰＡＣＡＰまたはＶＩＰを使用して、脱落または循環腫瘍細胞は、容易に生体液中で検出され得る。本明細書で使用される場合、脱落腫瘍細胞は、原発腫瘍から放出または脱落して、循環系を介して遠隔部位へ運ばれる腫瘍細胞として定義される。循環腫瘍細胞なる用語は、癌性である血液の細胞を意味するために、本明細書で使用される。例えば、白血病、リンパ腫および骨髄腫などの血液癌は、本発明の循環腫瘍細胞と考えられている。
【００１９】
本発明の目的のため、生体液は、癌を有する被験体、癌を有すると疑われる被験体（例えば、１または２以上の癌に関連する症状を呈する）、癌を有するリスクのある被験体（例えば、体質または発癌性物質への曝露のため）、または癌の治療歴がある被験体から得られた液体試料を意味することを意図している。望ましくは、生体液は、イヌ、ネコ、げっ歯類（例えば、マウスおよびラット）、ウシ、ヒツジ、または霊長類（例えば、ヒト）などの哺乳動物から得られる。特定の態様において、生体液は、ヒトから得られる。好ましい態様において、生体液は、体液であり、血液、リンパ液、唾液、粘液、痰、膿、尿、便、胃腸分泌物、蝸牛液、滑液、脳脊髄液、涙液、硝子体液、精液、膣分泌物、および乳腺分泌物を含む。特定の態様において、生体液は、血液、尿または脳脊髄液である。
【００２０】
標識ＰＡＣＡＰまたはＶＩＰと生体液との接触時に、ＰＡＣＡＰは、脱落または循環腫瘍細胞の表面に存在するＶＰＡＣ受容体に結合し、脱落または循環腫瘍細胞を検出する。いくつかの態様において、標識ＰＡＣＡＰまたはＶＩＰと接触される前に、生体液試料中の細胞は濃縮される（例えば、遠心分離または濾過によって）。標識ＰＡＣＡＰまたはＶＩＰの脱落または循環腫瘍細胞への結合は、限定されるものではないが、蛍光顕微鏡、蛍光マイクロプレートリーダー、フローサイトメトリー、蛍光法、および吸収分光法を含む、従来の方法によって決定され得る。検出はまた、デジタイザーまたは他の画像収集システムと接続されたビデオカメラを利用した画像分析システムによるものであってもよい。検出はまた、蛍光顕微鏡下でのフィルタを通した視覚化によるものであってもよい。顕微鏡は、単に、オペレーターによって視覚化されたシグナルを提供してもよい。しかしながら、シグナルは、写真フィルムで、またはビデオ解析システムを使用して記録されてもよい。シグナルはまた、画像解析システムまたは単に光度計のいずれかを使用して、単にリアルタイムで定量化されてもよい。特定の態様において、脱落または循環腫瘍細胞への標識ＰＡＣＡＰまたはＶＩＰの結合は、蛍光顕微鏡を介する。
【００２１】
生体液中の脱落または循環腫瘍細胞の検出は、疾患のスクリーニング、疾患の診断、疾患の再発または進行のモニタリング、および／または治療的介入（化学的または外科的）の有効性の決定において有用である。したがって、本発明はまた、被験体から得られた生体液を標識ＰＡＣＡＰまたはＶＩＰと接触させ、脱落または循環腫瘍細胞が生体液中に存在するか否かを決定することによって、癌を診断するための方法を提供する。本発明のこの方法を使用して、限定されるものではないが、前立腺、膀胱、腎臓、肺、卵巣、乳、膵、喉、子宮、脳、血液または精巣癌を含む、様々な癌を検出および診断され得る。実例として、乳、肺および卵巣癌は、血液試料において検出され得るのに対し、前立腺、膀胱および腎臓癌からの脱落腫瘍細胞は、尿試料において検出され得る。
【００２２】
いくつかの態様において、本発明の診断方法は、早期癌の検出に有用である。本明細書で使用される場合、語句「早期癌」は、小さ過ぎて、乳癌患者のためのマンモグラフィー、または肺癌患者のためのＸ線写真などの従来の方法によって検出されることができない腫瘍を有し得る、これらの癌を意味する。マンモグラフィーは、約２Ｘ１０８の細胞を有する腫瘍を検出し得る一方、本発明の方法は、この大きさに近似するかそれ以下の腫瘍からの癌細胞の検出を可能にすべきである。
【００２３】
一旦、被験体からの生体液が標識ＰＡＣＡＰまたはＶＩＰに接触すると、例えば、上述のように、生体液中の癌細胞への標識ＰＡＣＡＰまたはＶＩＰの結合が検出される。例えば、脱落または循環腫瘍細胞を有することが知られている生体液、および／または、脱落または循環腫瘍細胞を含まない生体液のように、試験試料における前記結合と対照試料における標識ＰＡＣＡＰまたはＶＩＰの結合とを比較することによって、癌細胞への標識ＰＡＣＡＰまたはＶＩＰの結合が存在しているか、またはしてないかが評価され得る。生体液中の脱落または循環腫瘍細胞への標識ＰＡＣＡＰまたはＶＩＰの結合の存在は、癌を有するか、または発症するリスクがあるかのいずれかの被験体の指標である。このようにして、癌または癌の再発の診断が行われ得る。
【００２４】
本発明は、以下の実施例においてさらに説明されるであろうが、特許請求の範囲に記載される本発明の範囲を限定するものではない。
【００２５】
例１：尿試料における前立腺癌細胞の共焦点イメージング
ＰＡＣＡＰペプチド、Ｈｉｓ−Ｓｅｒ−Ａｓｐ−Ｇｌｙ−Ｉｌｅ−Ｐｈｅ−Ｔｈｒ−Ａｓｐ−Ｓｅｒ−Ｔｙｒ−Ｓｅｒ−Ａｒｇ−Ｔｙｒ−Ａｒｇ−Ｌｙｓ−Ｇｉｎ−Ｍｅｔ−Ａｌａ−Ｖａｌ−Ｌｙｓ−Ｌｙｓ−Ｔｙｒ−Ｌｅｕ−Ａｌａ−Ａｌａ−Ｖａｌ−Ｌｅｕ−Ａｂａ−Ｌｙｓ（Ｒ）（配列番号３）は、ＡＢＩ３４１Ａペプチド合成機（Applied Biosystems, Foster City, CA）を使用して、Ｗａｎｇ樹脂上で合成した。２７−アミノ酸長ＰＡＣＡＰ配列は、その後、標準的なＦｍｏｃ化学により構築され、Ｃ末端に付着した遊離スルフヒドリル基と結合した。このＣ末端スルフヒドリル基は、その後、ＴＰ４３０３を得るため、マレイミド官能化ＮＩＲ色素と反応させた。
【００２６】
１例は早期前立腺癌、およびもう１例は進行性前立腺癌の２例の患者からの尿試料をサイトスピンした後、細胞をガラススライド上に収集した。細胞をリン酸緩衝食塩水（ＰＢＳ）で洗浄し、ＴＰ４３０３とともにインキュベートし、スライドを乾燥させた。細胞をＤＡＰＩ（４’，６−ジアミジノ−２−フェニルインドール、細胞ＤＮＡにおいてＡ−Ｔに富んだ領域に強力に結合する蛍光染色）で処理し、カバースリップを試料上に配置し、共焦点顕微鏡分析を行った。（励起、７３０μｍ；発光、８６０μｍ）。
【００２７】
この分析の結果は、ＴＰ４３０３が、両方の患者からの前立腺癌細胞の細胞膜上に発現した高密度ＶＰＡＣ１受容体に結合したことを示した。さらに、ＤＡＰＩ染色によって証明されるように、上皮細胞は存在していたが、これらの細胞はＶＰＡＣ１を発現せず、ＴＰ４３０３と相互作用しなかった。同様に、精子が試料において同定されたが、頭部のＤＡＰＩ染色によって証明されたように、精子はＶＰＡＣ１を発現せず、ＴＰ４３０３と相互作用しなかった。したがって、ＴＰ４３０３は、選択的に癌細胞のみを同定することができ、正常の混入している細胞と癌細胞を区別することができる。
【配列表】
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