(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
消費材を保持する消費材カートリッジと、
上記消費材カートリッジが第１方向に挿入されて装着され、且つ上記消費材カートリッジが上記第１方向と反対の第２方向に脱抜される装着部と、
上記装着部に装着完了された上記消費材カートリッジが保持する消費材を消費する消費部と、を備えるシステムであって、
上記消費材カートリッジは、
基板支持部と、
上記基板支持部に支持された基板と、
上記第１方向及び上記第２方向に直交する第３方向を向く上記基板の面に実装された電気的インターフェースとを備えており、
上記装着部は、
第１位置及び上記第１位置より上記第２方向にずれた第２位置の間を移動可能で、且つ上記第１位置のときの第１姿勢及び上記第２位置のときの第２姿勢の間で姿勢変化が可能なスライダと、
上記スライダに搭載された接点と、
上記接点より上記第１方向にずれて上記スライダに設けられており、上記装着部に対して挿抜される上記消費材カートリッジの上記基板、及び、上記基板支持部の一部の移動軌跡と重なる部分を有する第１壁と、
上記接点より上記第２方向にずれた位置で上記スライダに設けられた第２壁と、
上記スライダを上記第２方向に付勢する付勢部材と、を備えており、
上記スライダが上記第１位置で且つ上記第１姿勢にあるときに、
上記接点は、上記装着部に装着完了された上記消費材カートリッジの上記電気的インターフェースの位置と重なる接触位置に位置し、
上記第２壁は、上記移動軌跡と重なる部分を有し、
上記スライダが上記第２姿勢にあるときに、
上記接点は、上記接触位置から上記第３方向に離間した非接触位置に位置し、
上記第２壁は、上記移動軌跡より上記第３方向にずれた位置に位置し、
上記消費材カートリッジが上記装着部に装着完了されたときに、
上記基板、及び、上記基板支持部の一部より上記第１方向にずれた領域に上記第１壁を受容する第１空間が形成され、
上記基板、及び、上記基板支持部の一部より上記第２方向にずれた領域に上記第１位置で且つ上記第１姿勢の上記スライダの上記第２壁を受容する第２空間が形成されるシステム。
【請求項２】
上記スライダは、上記第１位置及び上記第２位置の間の中間位置と上記第１位置との間を上記第１姿勢のまま移動し、
上記装着部は、上記消費材カートリッジに作用する上記第２方向への付勢力に抗して、上記装着部に装着完了された上記消費材カートリッジの上記第２方向への移動を規制するロック部を備える請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
上記スライダは、
上記接点より上記第１方向乃至上記第３方向に直交する第５方向にずれて配置されており、上記装着部に装着完了された上記消費材カートリッジの上記基板と上記第５方向に視て重なる部分を有する第３壁と、
上記接点より上記第５方向と反対の第６方向にずれて配置されており、上記装着部に装着完了された上記消費材カートリッジの上記基板と上記第６方向に視て重なる部分を有する第４壁とを備えており、
上記消費材カートリッジが上記装着部に装着完了されたときに、
上記基板より上記第５方向にずれた領域に上記第３壁を受容する第３空間と、
上記基板より上記第６方向にずれた領域に上記第４壁を受容する第４空間とが形成される請求項１又は２に記載のシステム。
【請求項４】
上記基板支持部は、上記基板より上記第１方向に延出されており、上記第１壁に接触する接触端部を備える請求項１から３のいずれかに記載のシステム。
【請求項５】
上記装着部は、
上記第１方向に延びる第１ガイド部と、
上記第１ガイド部の上記第２方向の端部から上記第２方向に向かって上記第３方向に傾斜する第２ガイド部とを備えており、
上記スライダは、
上記接点より上記第１方向にずれた位置に設けられた第１被ガイド部と、
上記第１被ガイド部より上記第２方向にずれた位置に設けられた第２被ガイド部とを備えており、
上記第１姿勢の上記スライダは、上記第１被ガイド部及び第２被ガイド部が上記第１ガイド部に支持されており、
上記第２姿勢の上記スライダは、上記第１被ガイド部が上記第１ガイド部に支持され、上記第２被ガイド部が上記第２ガイド部に支持されている請求項１から４のいずれかに記載のシステム。
【請求項６】
上記装着部は、上記装着部に装着完了された上記消費材カートリッジの上記基板支持部の上記第３方向と反対の第４方向を向く面に当接して、当該基板支持部の上記第４方向への移動を規制する規制部を備える請求項１から５のいずれかに記載のシステム。
【請求項７】
上記規制部は、上記第１方向乃至上記第４方向に直交する第５方向及び上記第５方向と反対の第６方向に互いに離間した第１規制部及び第２規制部を備えており、
上記第１位置の上記スライダの上記第１壁は、上記第５方向及び上記第６方向において上記第１規制部及び上記第２規制部の間に位置する請求項６に記載のシステム。
【請求項８】
上記消費材カートリッジが上記装着部に挿入される過程で上記基板支持部に接触する上記規制部の面は、上記第１方向に向かって上記第３方向に傾斜している請求項６又は７に記載のシステム。
【請求項９】
上記基板支持部は、上記第１方向を向く上記基板の端面に当接して、当該基板を上記第１方向に位置決めする位置決め部を備えており、
上記第１壁は、上記位置決め部と異なる位置において、上記基板、及び、上記基板支持部の少なくとも一方に接触する請求項１から７のいずれかに記載のシステム。
【請求項１０】
上記消費材カートリッジは、消費材に関する情報を記憶可能な集積回路を備えており、
該システムは、上記接点に接触された上記電気的インターフェースを通じて、上記集積回路にアクセスする制御部を備える請求項１から９のいずれかに記載のシステム。
【請求項１１】
上記第３方向は、鉛直上方である請求項１から１０のいずれかに記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、装着部に装着されたカートリッジに保持された消費材を消費するシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、インクを収容するカートリッジと、当該カートリッジが装着されるカートリッジホルダとを有するプリンタが開示されている。特許文献１において、カートリッジには電極が設けられ、カートリッジホルダには接点を有する回動部材が設けられている。上記構成のプリンタにおいて、カートリッジホルダに挿入されるカートリッジは、回動部材を回転させて接点をカートリッジに向けて移動させる。そして、装着完了したカートリッジの電極と移動された接点とが接触する。これにより、プリンタは、接触する電極及び接点を通じて、カートリッジに設けられたＩＣチップ等にアクセスすることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１７３２５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、回路の集積化による回路基板の小型化に伴って、当該回路基板に実装される電極も小さくなる。したがって、回路基板がカートリッジに対して正確に位置決めされていないと、カートリッジがプリンタに装着されたときに、電極とプリンタの接点とが接触できない場合が発生する。また、回路基板の位置が不正確なカートリッジがプリンタに装着された場合において、カートリッジがプリンタに装着された直後には接触していた電極及び接点が、その後にプリンタの振動等によって非接触になる可能性がある。
【０００５】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、カートリッジの電気的インターフェースと装着部の接点とが、電気的に安定して接触可能なシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
(1)  本発明に係るシステムは、消費材を保持する消費材カートリッジと、上記消費材カートリッジが第１方向に挿入されて装着され、且つ上記消費材カートリッジが上記第１方向と反対の第２方向に脱抜される装着部と、上記装着部に装着完了された上記消費材カートリッジが保持する消費材を消費する消費部とを備える。上記消費材カートリッジは、基板支持部と、上記基板支持部に支持された基板と、上記第１方向及び上記第２方向に直交する第３方向を向く上記基板の面に実装された電気的インターフェースとを備える。上記装着部は、第１位置及び上記第１位置より上記第２方向にずれた第２位置の間を移動可能で、且つ上記第１位置のときの第１姿勢及び上記第２位置のときの第２姿勢の間で姿勢変化が可能なスライダと、上記スライダに搭載された接点と、上記接点より上記第１方向にずれて上記スライダに設けられており、上記装着部に対して挿抜される上記消費材カートリッジの上記基板、及び、上記基板支持部の一部の移動軌跡と重なる部分を有する第１壁と、上記接点より上記第２方向にずれた位置で上記スライダに設けられた第２壁と、上記スライダを上記第２方向に付勢する付勢部材とを備える。上記スライダが上記第１位置で且つ上記第１姿勢にあるときに、上記接点は、上記装着部に装着完了された上記消費材カートリッジの上記電気的インターフェースの位置と重なる接触位置に位置し、上記第２壁は、上記移動軌跡と重なる部分を有する。上記スライダが上記第２姿勢にあるときに、上記接点は、上記接触位置から上記第３方向に離間した非接触位置に位置し、上記第２壁は、上記移動軌跡より上記第３方向にずれた位置に位置する。上記消費材カートリッジが上記装着部に装着完了されたときに、上記基板、及び、上記基板支持部の一部より上記第１方向にずれた領域に上記第１壁を受容する第１空間が形成され、上記基板、及び、上記基板支持部の一部より上記第２方向にずれた領域に上記第１位置で且つ上記第１姿勢の上記スライダの上記第２壁を受容する第２空間が形成される。
【０００７】
上記構成において、装着部に挿入される消費材カートリッジは、第２位置で且つ第２姿勢のスライダの第１壁に接触して、当該スライダを付勢部材の付勢力に抗して第１位置に移動させる。また、第１位置に移動されたスライダは、第１姿勢に姿勢変化する。そして、消費材カートリッジが装着部に装着完了されると、第１空間に第１壁が受容され、第２空間に第１姿勢のスライダの第２壁が受容される。換言すれば、装着完了された消費材カートリッジの基板は、第１方向及び第２方向において、第１姿勢で且つ第１姿勢のスライダの第１壁及び第２壁の間に配置される。これにより、基板に実装された電気的インターフェースは、第１姿勢のスライダによって接触位置に移動された接点に接触される。さらに、消費材カートリッジが装着部から脱抜される際に、スライダは、付勢部材の付勢力によって第１位置から第２位置へ移動され、第１姿勢から第２姿勢に姿勢変化する。
【０００８】
一方、基板支持部に対して基板が第１方向にずれて配置されると、基板が第１壁に接触し、基板支持部が第２空間にはみ出て、スライダの第１姿勢への姿勢変化を阻害する可能性がある。同様に、基板支持部に対して基板が第２方向にずれて配置されると、基板支持部が第１壁に接触し、基板が第２空間にはみ出て、スライダの第１姿勢への姿勢変化を阻害する可能性がある。スライダの第１姿勢への姿勢変化が阻害されると、電気的インターフェースと接点とが接触できなくなる。このように、正しい位置で基板支持部に支持された基板の電気的インターフェースのみが接点に接触可能となり、第１方向或いは第２方向にずれて基板支持部に支持された基板の電気的インターフェースが接点に接触できなくなる。その結果、電気的インターフェースと接点とを電気的に安定して接触させることができる。
【０００９】
なお、「消費材カートリッジが装着部に装着完了された」とは、例えば、消費材カートリッジに保持された消費材を消費部が消費可能な状態を指す。また、装着部に対して消費材カートリッジが挿抜される過程において、第１壁に接触するのは、基板であってもよいし、基板支持部であってもよいし、消費材カートリッジの他の構成要素であってもよい。
【００１０】
(2)  好ましくは、上記スライダは、上記第１位置及び上記第２位置の間の中間位置と上記第１位置との間を上記第１姿勢のまま移動する。また、上記装着部は、上記消費材カートリッジに作用する上記第２方向への付勢力に抗して、上記装着部に装着完了された上記消費材カートリッジの上記第２方向への移動を規制するロック部を備える。
【００１１】
上記構成によれば、ロック部によるロックが解除されると、第２方向への付勢力によって消費材カートリッジの脱抜がアシストされる。また、装着部に装着完了された消費材カートリッジがロック部の経年劣化等によって第２方向に移動したとしても、スライダが当該消費材カートリッジの動きに追従する。第１位置及び中間位置の間を移動するスライダの第１姿勢が維持されるので、電気的インターフェースと接点とを電気的に安定して接触させることができる。
【００１２】
なお、「消費材カートリッジに作用する第２方向への付勢力」とは、例えば、スライダを介して消費材カートリッジに作用する付勢部材の付勢力であってもよいし、消費材カートリッジに設けられたバルブを閉塞させるための付勢部材等であってもよい。
【００１３】
(3)  好ましくは、上記スライダは、上記接点より上記第１方向乃至上記第４方向に直交する第５方向にずれて配置されており、上記装着部に装着完了された上記消費材カートリッジの上記基板と上記第５方向に視て重なる部分を有する第３壁と、上記接点より上記第５方向と反対の第６方向にずれて配置されており、上記装着部に装着完了された上記消費材カートリッジの上記基板と上記第６方向に視て重なる部分を有する第４壁とを備える。そして、上記消費材カートリッジが上記装着部に装着完了されたときに、上記基板より上記第５方向にずれた領域に上記第３壁を受容する第３空間と、上記基板より上記第６方向にずれた領域に上記第４壁を受容する第４空間とが形成される。
【００１４】
上記構成によれば、基板支持部に対して第５方向にずれて支持された基板は、第３壁に接触して、装着部に対する消費材カートリッジの挿入を阻害する。同様に、基板支持部に対して第６方向にずれて支持された基板は、第４壁に接触して、装着部に対する消費材カートリッジの挿入を阻害する。これにより、正しい位置で基板支持部に支持された基板の電気的インターフェースのみが接点に接触可能となり、第５方向或いは第６方向にずれて基板支持部に支持された電気的インターフェースが接点に接触できなくなる。その結果、電気的インターフェースと接点とを電気的に安定して接触させることができる。
【００１５】
(4)  好ましくは、上記基板支持部は、上記基板より上記第１方向に延出されており、上記第１壁に接触する接触端部を備える。
【００１６】
上記構成によれば、例えば、装着部に対して消費材カートリッジが勢いよく挿入された場合に、第１壁に基板が衝突することが防止される。その結果、基板が基板支持部から剥離することが抑制される。
【００１７】
(5)  好ましくは、上記装着部は、上記第１方向に延びる第１ガイド部と、上記第１ガイド部の上記第２方向の端部から上記第２方向に向かって上記第３方向に傾斜する第２ガイド部とを備える。上記スライダは、上記接点より上記第１方向にずれた位置に設けられた第１被ガイド部と、上記第１被ガイド部より上記第２方向にずれた位置に設けられた第２被ガイド部とを備える。上記第１姿勢の上記スライダは、上記第１被ガイド部及び第２被ガイド部が上記第１ガイド部に支持されている。上記第２姿勢の上記スライダは、上記第１被ガイド部が上記第１ガイド部に支持され、上記第２被ガイド部が上記第２ガイド部に支持されている。
【００１８】
上記構成によれば、装着部に挿入される消費材カートリッジの基板が第１方向或いは第２方向にずれて基板支持部に支持されている場合、第２被ガイド部が第２ガイド部から第１ガイド部へ移動できなくなる。これにより、スライダが第１位置まで移動できなくなる。スライダが第１位置まで移動できないと、消費材カートリッジを装着部への装着が完了する位置まで挿入できない。したがって、基板が第１方向或いは第２方向にずれて基板支持部に支持されている消費材カートリッジを挿入しようとするユーザに、当該消費材カートリッジの異常を気づかせることができる。
【００１９】
(6)  好ましくは、上記装着部は、上記装着部に装着完了された上記消費材カートリッジの上記基板支持部の上記第４方向を向く面に当接して、当該基板支持部の上記第４方向への移動を規制する規制部を備える。
【００２０】
上記構成によれば、接点に圧接された基板の第４方向（すなわち、接点から離間する方向）への移動が規制されるので、電気的インターフェースと接点とを電気的にさらに安定して接触させることができる。
【００２１】
(7)  好ましくは、上記規制部は、上記第１方向乃至上記第４方向に直交する第５方向及び上記第５方向と反対の第６方向に互いに離間した第１規制部及び第２規制部を備える。上記第１位置の上記スライダの上記第１壁は、上記第５方向及び上記第６方向において上記第１規制部及び上記第２規制部の間に位置する。
【００２２】
上記構成によれば、第５方向及び第６方向においてスライダの位置を規制することができるので、電気的インターフェースと接点とを電気的にさらに安定して接触させることができる。
【００２３】
(8)  好ましくは、上記消費材カートリッジが上記装着部に挿入される過程で上記基板支持部に接触する上記規制部の面は、上記第１方向に向かって上記第３方向に傾斜している。
【００２４】
上記構成によれば、装着部に挿入される消費材カートリッジの移動がスムーズになる。
【００２５】
(9)  好ましくは、上記基板支持部は、上記第１方向を向く上記基板の端面に当接して、当該基板を上記第１方向に位置決めする位置決め部を備える。上記第１壁は、上記位置決め部と異なる位置において、上記基板、及び、上記基板支持部の少なくとも一方に接触する。
【００２６】
上記構成によれば、第１壁と基板或いは基板支持部とが電気的インターフェースに近い位置で接触される。その結果、基板支持部に対して第１方向或いは第２方向にずれて基板が支持されている消費材カートリッジの電気的インターフェースが接点に接触することをさらに有効に防止できる。
【００２７】
(10)  好ましくは、上記消費材カートリッジは、消費材に関する情報を記憶可能な集積回路プを備える。該システムは、上記接点に接触された上記電気的インターフェースを通じて、上記集積回路にアクセスする制御部を備える。
【００２８】
上記構成に係る制御部は、安定的に接触された電気的インターフェース及び接点を通じて、消費材カートリッジの集積回路にアクセスすることができる。なお、「アクセス」とは、例えば、集積回路から情報を読み出すこと、及び集積回路に情報を書き込むことの一方或いは両方を含む。
【００２９】
(11)  例えば、上記第３方向は、鉛直上方である。また、上記第４方向は、鉛直下方である。
【発明の効果】
【００３０】
本発明によれば、正しい位置で基板支持部に支持された基板の電気的インターフェースのみが接点に接触可能となり、第１方向或いは第２方向にずれて基板支持部に支持された基板の電気的インターフェースが接点に接触できなくなるので、電気的インターフェースと接点とを電気的に安定して接触させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】図１は、プリンタ１０の内部構造を模式的に示す模式断面図である。
【図２】図２は、インクカートリッジ３０の外観構成を示す斜視図である。
【図３】図３は、カートリッジ装着部１１０の外観構成を示す斜視図である。
【図４】図４は、カートリッジ装着部１１０の構成を示す断面図である。
【図５】図５は、スライダ１７０を示す斜視図である。
【図６】図６は、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に挿入、装着される過程を示すインクカートリッジ３０及びカートリッジ装着部１１０の断面図である。
【図７】図７は、スライダ１７０が第２位置及び中間位置の間に位置するまでインクカートリッジ３０が挿入された状態を示すインクカートリッジ３０及びカートリッジ装着部１１０の断面図である。
【図８】図８は、スライダ１７０が中間位置に位置するまでインクカートリッジ３０が挿入された状態を示すインクカートリッジ３０及びカートリッジ装着部１１０の断面図である。
【図９】図９は、スライダ１７０が第１位置に位置するまでインクカートリッジ３０が挿入された状態を示すインクカートリッジ３０及びカートリッジ装着部１１０の断面図である。
【図１０】図１０は、インクカートリッジ３０及びカートリッジ装着部１１０を示す斜視図であり、（Ａ）は、スライダ１７０が中間位置の状態であり、（Ｂ）は、スライダ１７０が第１位置の状態である。
【図１１】図１１は、カートリッジ装着部１１０のケース１０１の一部の外観構成を示す斜視図である。
【図１２】図１２は、基板支持部８４に対してＩＣ基板８５が脱抜方向５２にずれて配置されているインクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着された状態を示すインクカートリッジ３０及びカートリッジ装着部１１０の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下、適宜図面を参照して本発明の実施形態について説明する。なお、以下に説明される実施形態は本発明が具体化された一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で実施形態を適宜変更できることは言うまでもない。  
【００３３】
また、以下の説明では、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に挿入されて装着される方向が挿入方向５１（第１方向の一例）と定義される。また、挿入方向５１と反対方向であって、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０から脱抜される方向が脱抜方向５２（第２方向の一例）と定義される。本実施形態において、挿入方向５１及び脱抜方向５２は水平方向であるが、挿入方向５１及び脱抜方向５２は水平方向でなくてもよい。
【００３４】
また、挿入方向５１及び脱抜方向５２に直交する方向が上方向５４（第３方向の一例）と定義される。また、上方向５４と反対方向が下方向５３（第４方向の一例）と定義される。本実施形態において、第３方向としての上方向５４が鉛直上方であり、第４方向としての下方向５３が鉛直下方であるが、第３方向及び第４方向は鉛直方向でなくてもよい。
【００３５】
また、挿入方向５１及び下方向５３と直交する方向が、右方向５５（第５方向の一例）及び左方向５６（第６方向の一例）と定義される。より具体的には、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着完了された状態、つまりインクカートリッジ３０が装着姿勢（使用姿勢）にある状態において、インクカートリッジ３０を挿入方向５１に視た場合において、右に延びる方向が右方向５５と定義され、左に延びる方向が左方向５６と定義される。本実施形態において、第５方向としての右方向５５及び第６方向としての左方向５６は水平方向であるが、第５方向及び第６方向は水平方向でなくてもよい。
【００３６】
［プリンタ１０の概要］
図１に示されるように、プリンタ１０（システムの一例）は、インクジェット記録方式に基づいて、記録用紙に対してインク滴を選択的に吐出することにより画像を記録するものである。プリンタ１０は、インク供給装置１００を備えている。
【００３７】
インク供給装置１００は、記録ヘッド２１へインクを供給するものである。インク供給装置１００は、カートリッジ装着部１１０（装着部の一例）と、インクカートリッジ３０（消費材カートリッジの一例）と、記録ヘッド２１（消費部の一例）と、プリンタ１０の動作全般を制御する制御部１とを備えている。カートリッジ装着部１１０には、インクカートリッジ３０が装着され得る。カートリッジ装着部１１０には、その一面に開口１１２が設けられている。インクカートリッジ３０は、開口１１２を介してカートリッジ装着部１１０に挿入され、或いはカートリッジ装着部１１０から抜き出される。なお、図１においては、カートリッジ装着部１１０にインクカートリッジ３０が装着された状態が示されている。
【００３８】
インクカートリッジ３０には、プリンタ１０で使用可能なインク（消費材の一例）が貯留されている。つまり、インクカートリッジ３０は、インクを保持する。カートリッジ装着部１１０に装着された状態において、インクカートリッジ３０と記録ヘッド２１とがインクチューブ２０で接続されている。記録ヘッド２１にはサブタンク２８が設けられている。サブタンク２８は、インクカートリッジ３０からインクチューブ２０を通じて供給されるインクを一時的に貯留する。記録ヘッド２１は、インクジェット記録方式によって、サブタンク２８から供給されたインクをノズル２９から選択的に吐出する。
【００３９】
プリンタ１０は、給紙トレイ１５と、給紙ローラ２３と、搬送ローラ対２５と、プラテン２６と、排出ローラ対２２と、排紙トレイ１６とを備えている。給紙トレイ１５から給紙ローラ２３によって搬送路２４へ給送された記録用紙は、搬送ローラ対２５によってプラテン２６上へ搬送される。記録ヘッド２１は、プラテン２６上を通過する記録用紙に対してインクを選択的に吐出する。これにより、画像が記録用紙に記録される。また、これにより、カートリッジ装着部１１０に装着完了されたインクカートリッジ３０が保持するインクが、記録ヘッド２１によって消費される。プラテン２６を通過した記録用紙は、排出ローラ対２２によって、搬送路２４の最下流側に設けられた排紙トレイ１６に排出される。
【００４０】
［インクカートリッジ３０］
図１及び図２に示されるインクカートリッジ３０はインクが貯留される容器である。インクカートリッジ３０の内部に形成されている空間がインクを貯留するインク室３６（図１参照）である。インク室３６は、本体３１の筐体によって形成されているが、例えば、インクカートリッジ３０の外観を形成している本体３１の筐体とは別の部材である内部フレームなどによって形成されていてもよい。
【００４１】
図１及び図２に示されるインクカートリッジ３０の姿勢は、インクカートリッジ３０が装着姿勢にあるときの姿勢である。すなわち、インクカートリッジ３０は、後述するように、前壁４０と、後壁４２と、上壁３９と、下壁４１と、側壁３７と、側壁３８とを備えるが、図１及び図２に示されているようインクカートリッジ３０の姿勢は、後壁４２から前壁４０に向かう方向が挿入方向５１に一致し、前壁４０から後壁４２に向かう方向が脱抜方向５２に一致し、上壁３９から下壁４１に向かう方向が下方向５３に一致し、下壁４１から上壁３９に向かう方向が上方向５４に一致し、側壁３８から側壁３７に向かう方向が右方向５５に一致し、側壁３７から側壁３８に向かう方向が左方向５６に一致する姿勢である。また、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に挿入、装着されるときに、前壁４０の外表面は挿入方向５１を向き、後壁４２の外表面は脱抜方向を向き、下壁４１の外表面は下方向５３を向き、上壁３９の外表面は上方向５４を向き、側壁３７の外表面は右方向５５を向き、側壁３８の外表面は左方向５６を向く。
【００４２】
インクカートリッジ３０は、平面又は曲面で構成される立体形状、例えば、略直方体形状の本体３１を有する。本体３１は、全体として、右方向５５及び左方向５６に細く、上方向５４及び下方向５３と挿入方向５１及び脱抜方向５２とが右方向５５及び左方向５６よりも長い扁平形状である。
【００４３】
図２に示されるように、本体３１は、前壁４０、後壁４２、側壁３７、側壁３８、上壁３９、及び下壁４１を備えている。
【００４４】
前壁４０と後壁４２とは、挿入方向５１及び脱抜方向５２に互いに隔てて配置されている。
【００４５】
側壁３７は、前壁４０及び後壁４２の右端同士を接続する。側壁３８は、前壁４０及び後壁４２の左端同士を接続する。上壁３９は、前壁４０及び後壁４２の上端同士を接続する。下壁４１は、前壁４０及び後壁４２の下端同士を接続する。
【００４６】
前壁４０は、上端部の第１前壁４０Ａと、下端部の第２前壁４０Ｂと、上方向５４及び下方向５３の中央部に設けられており、第１前壁４０Ａ及び第２前壁４０Ｂよりも挿入方向５１にずれた第３前壁４０Ｃとを備えている。また、上壁３９は、挿入方向５１及び脱抜方向５２の中央部より脱抜方向５２にずれた第１上壁３９Ａと、当該中央部より挿入方向５１にずれており、第１上壁３９Ａより下方向５３にずれた第２上壁３９Ｂとを備えている。
【００４７】
インク室３６は、前壁４０、後壁４２、側壁３７、側壁３８、上壁３９、及び下壁４１によって区画されている。つまり、本体３１は、インク室３６にインクを保持する。
【００４８】
本体３１の前壁４０の下部に、インク供給部３４が設けられている。インク供給部３４は、円筒形状の外形をなしており、第２前壁４０Ｂから挿入方向５１へ突出している。インク供給部３４の突出端にはインク供給口７１が形成されている。
【００４９】
図１に示されるように、インク供給部３４の内部空間には、挿入方向５１及び脱抜方向５２に延びてインク供給口７１とインク室３６とをつなぐインク流路７２が形成されている。インク流路７２は、一端がインク供給口７１において本体３１の外部に開口され、インク供給口７１から本体３１の内部に渡って脱抜方向５２に延設されている。インク供給口７１は、コイルバネ７３によってインク供給口７１に付勢されたインク供給バルブ７０によって開閉可能に構成されている。インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着されると、カートリッジ装着部１１０に設けられたインクニードル１１７がインク供給口７１に挿入され、コイルバネ７３の付勢力に抗してインク供給バルブ７０をインク供給口７１から離間させる。これにより、インク室３６内のインクは、インク流路７２を通じてカートリッジ装着部１１０に設けられたインクニードル１１７に流出する。
【００５０】
なお、インク供給口７１は、必ずしもインク供給バルブ７０によって開閉可能な構成に限定されず、例えば、インク供給口７１がフィルムなどで閉塞されており、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着されると、インクニードル１１７がフィルムを突き破ることによりインク供給口７１が開かれる構成であってもよい。また、本実施形態では示されていないが、本体３１には、負圧に維持された状態のインク室３６の気圧を外気圧とするための大気連通口が設けられていてもよい。
【００５１】
図２に示されるように、上壁３９に、係止部４５が形成されている。係止部４５は、上壁３９において挿入方向５１及び脱抜方向５２に延びる溝を有する。係止部４５は、溝の挿入方向５１の端部において、インクカートリッジ３０の脱抜方向５２を向く係止面４６を有している。係止面４６には、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着された状態で、後述される係合部材１４５（図４参照、ロック部の一例）が係合する。係止面４６は、インクカートリッジ３０を脱抜方向５２に押し出させる付勢力とは反対向きの外力、すなわち本実施形態では係合部材１４５からの力を受けるものである。溝の脱抜方向５２の端部は、本体３１の外部に開口している。
【００５２】
本体３１の係止部４５には、回動部材８０が設けられている。回動部材８０は、例えば、屈曲された平板形状をなしており、その長手方向が挿入方向５１及び脱抜方向５２に沿うように配置されている。回動部材８０は、その屈曲された位置に軸８３を有する。回動部材８０は、軸８３周りに回動可能である。回動部材８０の先端部８１は、軸８３から挿入方向５１に延出されている。回動部材８０の後端部８２は、軸８３から脱抜方向５２に延出されている。
【００５３】
先端部８１が最も上方に位置するまで回動部材８０が回動すると、先端部８１は、本体３１の上壁３９よりも上方に突出する。回動部材８０の先端部８１が下方へ押し下げられることにより、回動部材８０は、図１における時計回りへ回動する。回動部材８０が最も時計回りに回動された状態において、先端部８１は、係止面４６の下端付近に位置する。なお、回動部材８０は本体３１と一体にされていてもよい。また、回動部材８０は、コイルバネによって時計回りに付勢されていてもよいし、自重により時計回り、若しくは反時計回りに回動するものであってもよい。
【００５４】
図２に示されるように、本体３１の第１上壁３９Ａに基板支持部８４が支持されている。つまり、基板支持部８４は、第１上壁３９Ａの上面から上方向５４に突出している。また、基板支持部８４は、第１上壁３９Ａの挿入方向５１の端部から挿入方向５１に突出している。基板支持部８４は、第２上壁３９Ｂの上方において第２上壁３９Ｂと対向している。基板支持部８４は、概ね薄板の直方体形状の部材である。なお、基板支持部８４は、第１上壁３９Ａとは別部材であってもよいし、第１上壁３９Ａと一体成形されていてもよい。また、基板支持部８４は、直方体以外の形状であってもよい。
【００５５】
基板支持部８４の上面には、ＩＣ基板８５（ＩＣチップ、基板の一例）が、接着等の公知の方法で取り付けられている。つまり、基板支持部８４は、ＩＣ基板８５を支持している。ＩＣ基板８５の挿入方向５１及び脱抜方向５２の長さは、基板支持部８４の挿入方向５１及び脱抜方向５２の長さ以下であることが好ましい。本実施形態では、ＩＣ基板８５の挿入方向５１及び脱抜方向５２の長さは、基板支持部８４の挿入方向５１及び脱抜方向５２の長さより短い。基板支持部８４は、支持されたＩＣ基板８５よりも挿入方向５１に延出された延出端部８４Ａ（接触端部の一例）を備えている。基端支持部８４の脱抜方向５２の端部は、ＩＣ基板８５の脱抜方向５２の端部と脱抜方向５２に関して同じ位置にあってもよいし、ＩＣ基板８５の脱抜方向５２の端部よりも脱抜方向５２に延出されていてもよいし、反対に、ＩＣ基板８５の脱抜方向５２の端部よりも挿入方向５１に位置していてもよい。
【００５６】
基板支持部８４は、延出端部８４Ａから上方向５４に突出した凸部９０（位置決め部の一例）を備えている。本実施形態において、凸部９０は、基板支持部８４の右方向５５及び左方向５６に間隔を空けて２つ設けられている。凸部９０の脱抜方向５２を向く面には、ＩＣ基板８５の挿入方向５１を向く端面が当接される。換言すると、ＩＣ基板８５は、挿入方向５１を向く端面が凸部９０に当接された状態で基板支持部８４に支持される。これにより、ＩＣ基板８５は、挿入方向５１に位置決めされる。なお、本実施形態において、凸部９０の脱抜方向５２を向く面は、延出端部８４Ａの挿入方向５１を向く面より脱抜方向５２にずれている。
【００５７】
２つの凸部９０の間の隙間には、後述するスライダ１７０の第１壁１７１が挿入され得る。当該隙間に挿入された第１壁１７１は、脱抜方向５２に視て２つの凸部９０の間の隙間から露出されている基板支持部８４及びＩＣ基板８５の少なくとも一方（本実施形態では基板支持部８４の延出端部８４Ａの挿入方向５１を向く面）と当接する。つまり、第１壁１７１は、凸部９０と異なる位置において、基板支持部８４及びＩＣ基板８５の少なくとも一方に接触する。
【００５８】
なお、凸部９０の右方向５５及び左方向５６における位置は、上述した位置に限らない。例えば、凸部９０は、基板支持部８４の右方向５５及び左方向５６における中央部より右方に１つだけ設けられていてもよい。この場合、第１壁１７１は、基板支持部８４の右方向５５及び左方向５６における中央部より左方に凸部９０と隣接して挿入され得る。
【００５９】
ＩＣ基板８５の上面、つまりＩＣ基板８５の上方向５４を向く面には、３つの電極８６、８７、８８（電気的インターフェースの一例）が形成されている。各電極８６、８７、８８は、ＩＣ基板８５の上面において挿入方向５１及び脱抜方向５２に延設されており、且つ右方向５５及び左方向５６に互いに離間して設けられている。電極８６、８７、８８は、例えば、ＨＯＴ電極、ＧＮＤ電極、及びシグナル電極等である。ＩＣ基板８５には、各電極８６、８７、８８に電気的に接続されたＩＣ（不図示、集積回路の一例）が実装されている。ＩＣは、半導体集積回路であり、インクカートリッジ３０に関する情報（例えばロット番号や製造年月日などの情報）や、インクに関する情報（例えばインク色）を示すデータが読み出し可能に格納されている。なお、電極の数は、３つに限らない。
【００６０】
基板支持部８４は、第１上壁３９Ａから上方向５４に突出し且つ挿入方向５１に突出した状態で配置されている。このため、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着完了した状態において、基板支持部８４及びＩＣ基板８５の周囲には、インクカートリッジ３０とカートリッジ装着部１１０とによって区画される空間が形成される。以下に詳述する。
【００６１】
図２に示されるように、基板支持部８４及びＩＣ基板８５より挿入方向５１にずれた領域に第１空間１６１が形成される。図２においてカートリッジ装着部１１０は示されていないが、第１空間１６１は、第２上壁３９Ｂ、基板支持部８４及びＩＣ基板８５の挿入方向５１を向く面、カートリッジ装着部１１０の側壁１８２、カートリッジ装着部１１０の側壁１８３、及びカートリッジ装着部１１０の奥壁１８１（図４参照）によって区画されている。第１空間１６１は、スライダ１７０の第１壁１７１よりも大きな空間である。これにより、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着完了した状態において、第１空間１６１には第１壁１７１が配置される。つまり、第１空間１６１は、第１壁１７１を受容する空間である。
【００６２】
基板支持部８４及びＩＣ基板８５より脱抜方向５２にずれた領域に第２空間１６２が形成される。図２においてカートリッジ装着部１１０は示されていないが、第２空間１６２は、第１上壁３９Ａ、基板支持部８４及びＩＣ基板８５の脱抜方向５２を向く面、カートリッジ装着部１１０の側壁１８２、及びカートリッジ装着部１１０の側壁１８３によって区画されている。第２空間１６２は、後述するスライダ１７０の第２壁１７２（詳細には、スライダ１７０が第１位置で且つ第１姿勢のときの第２壁１７２）よりも大きな空間である。これにより、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着完了した状態において、第２空間１６２には、スライダ１７０が第１位置で且つ第１姿勢のときの第２壁１７２が配置される。つまり、第２空間１６２は、スライダ１７０が第１位置で且つ第１姿勢のときの第２壁１７２を受容する空間である。
【００６３】
なお、第１空間１６１は、基板支持部８４の一部及びＩＣ基板８５より挿入方向５１にずれた領域に形成されればよい。ここで、基板支持部８４の一部とは、基板支持部８４のうち、挿入方向５１に視て第１壁１７１と重なる部分である。また、第２空間１６２は、基板支持部８４の一部及びＩＣ基板８５より脱抜方向５２にずれた領域に形成されればよい。ここで、基板支持部８４の一部とは、基板支持部８４のうち、挿入方向５１に視てスライダ１７０が第１位置で且つ第１姿勢のときの第２壁１７２と重なる部分である。
【００６４】
ＩＣ基板８５の右方の領域（右方向５５にずれた領域）に第３空間１６３が形成される。図２においてカートリッジ装着部１１０は示されていないが、第３空間１６３は、第２上壁３９Ｂ、基板支持部８４及びＩＣ基板８５の右面、及びカートリッジ装着部１１０の側壁１８２によって区画されている。第３空間１６３は、後述するスライダ１７０の第３壁１７３よりも大きな空間である。これにより、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着完了した状態において、第３空間１６３には第３壁１７３が配置される。つまり、第３空間１６３は、第３壁１７３を受容する空間である。
【００６５】
ＩＣ基板８５の左方の領域（左方向５６にずれた領域）に第４空間１６４が形成される。図２においてカートリッジ装着部１１０は示されていないが、第４空間１６４は、第２上壁３９Ｂ、基板支持部８４及びＩＣ基板８５の左面、及びカートリッジ装着部１１０の側壁１８３によって区画されている。第４空間１６４は、後述するスライダ１７０の第４壁１７４よりも大きな空間である。これにより、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着完了した状態において、第４空間１６４には第４壁１７４が配置される。つまり、第４空間１６４は、第４壁１７４を受容する空間である。
【００６６】
［カートリッジ装着部１１０］
図３及び図４に示されるように、カートリッジ装着部１１０の筐体を構成するケース１０１は、開口１１２を有する略直方体の箱形状である。開口１１２を通じてケース１０１の内部がプリンタ１０使用時にユーザが対面するプリンタ１０の面に露出される。開口１１２を通じてケース１０１へインクカートリッジ３０が挿抜される。ケース１０１には、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各色に対応する４つのインクカートリッジ３０が収容可能であるが、図４においては、１つのインクカートリッジ３０が収容可能なケース１０１の空間が示されている。なお、以下に説明する、接続部１０３、係合部材１４５、スライダ１７０、及び、コイルバネ４７等は、４つのインクカートリッジの各々に対応して設けられている。つまり、本実施形態において、接続部１０３、係合部材１４５、スライダ１７０、及び、コイルバネ４７等は、それぞれ４つ設けられている。４つの接続部１０３、４つの係合部材１４５、４つのスライダ１７０、及び４つのコイルバネ４７等は、それぞれ、右方向５５及び左方向５６に並んで配置されている。４つの接続部１０３、４つの係合部材１４５、４つのスライダ１７０、４つのコイルバネ４７等は、それぞれ同一の構成を有する。そのため、以下では、１つの接続部１０３、係合部材１４５、スライダ１７０、及び、コイルバネ４７等の構成が説明され、残り３つの接続部１０３、係合部材１４５、スライダ１７０、及び、コイルバネ４７等の構成の説明は省略される。
【００６７】
ケース１０１は、奥壁１８１、側壁１８２、側壁１８３、第１上壁１８４、第２上壁１８５、及び下壁１８６を備えている。
【００６８】
奥壁１８１は、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０へ装着されたときに、挿入方向５１及び脱抜方向５２においてインクカートリッジ３０の前壁４０と対面する壁である。
【００６９】
側壁１８２は、奥壁１８１の右端から脱抜方向５２へ延出されており、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０へ装着されたときに、右方向５５及び左方向５６においてインクカートリッジ３０の側壁３７と対面する壁である。側壁１８３は、奥壁１８１の左端から脱抜方向５２へ延出されており、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０へ装着されたときに、右方向５５及び左方向５６においてインクカートリッジ３０の側壁３８と対面する壁である。
【００７０】
第１上壁１８４は、側壁１８２の上端から左方へ延出されており、且つ奥壁１８１の上端と接続された壁である。第２上壁１８５は、側壁１８３の上端から右方へ延出されており、且つ奥壁１８１の上端と接続された壁である。第１上壁１８４及び第２上壁１８５は、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０へ装着されたときに、上方向５４及び下方向５３においてインクカートリッジ３０の上壁３９と対面する壁である。第１上壁１８４及び第２上壁１８５は、右方向５５及び左方向５６において互いに間隔を空けて配置されている。当該間隔に、後述するスライダ１７０が配置される。
【００７１】
下壁１８６は、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０へ装着されたときに、インクカートリッジ３０の下壁４１を下方から支持する壁である。
【００７２】
第１上壁１８４及び第２上壁１８５は、奥壁１８１の上端から脱抜方向５２へ延出された第１ガイド部１８７と、第１ガイド部１８７の脱抜方向５２の端部から脱抜方向５２へ向かって上方向５４に傾斜する第２ガイド部１８８とを備える。
【００７３】
開口１１２は、側壁１８２、側壁１８３、第１上壁１８４、第２上壁１８５、及び下壁１８６の脱抜方向５２の端部によって区画されている。
【００７４】
奥壁１８１の下部には、接続部１０３が設けられている。接続部１０３は、奥壁１８１において、ケース１０１に装着されたインクカートリッジ３０のインク供給部３４に対応する位置に配置されている。
【００７５】
接続部１０３は、インクニードル１１７と、保持溝１１６とを有する。インクニードル１１７は、管状の樹脂針からなる。インクニードル１１７は、ケース１０１を貫通することによってケース１０１の内外に亘っている。インクニードル１１７のケース１０１の外の端部は、インクチューブ２０に接続されている。インクニードル１１７と接続されたインクチューブ２０は、プリンタ１０の記録ヘッド２１へインクを流通可能に延出されている。なお、図４においては、インクチューブ２０は省略されている。
【００７６】
保持溝１１６は、奥壁１８１に形成された円筒状の溝である。保持溝１１６の中心にインクニードル１１７が配置されている。図９に示されるように、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着されると、インク供給部３４が保持溝１１６に挿入される。このとき、円筒状のインク供給部３４の外周面が保持溝１１６を構成する奥壁１８１の円筒状の内周面に接触する。インク供給部３４が保持溝１１６へ挿入されると、インクニードル１１７がインク供給部３４のインク供給口７１に挿入される。これにより、インク室３６に貯留されているインクが外部へ流出可能となる。インク室３６から流出されたインクは、インクニードル１１７及びインクチューブ２０を通じて、記録ヘッド２１に供給される。
【００７７】
係合部材１４５がケース１０１に設けられている。係合部材１４５は、カートリッジ装着部１１０に装着されたインクカートリッジ３０を装着状態に保持するためのものである。係合部材１４５は、例えば、ケース１０１の開口１１２近傍に設けられた支軸１４７を中心に回動可能に形成されている。具体的には、係合部材１４５は、支軸１４７を中心に図４における時計回り及び反時計回りに回動可能に構成されている。挿入方向５１及び脱抜方向５２における係合部材１４５の支軸１４７と反対の端部には、係合端部１４６が配置される。係合端部１４６は、インクカートリッジ３０の係止面４６と係合可能である。係合端部１４６は、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着完了された状態において、係止面４６と係合することによって、コイルバネ７３及び後述するコイルバネ４７の付勢力に抗して本体３１の脱抜方向５２への移動を規制する。これにより、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０内に保持される。
【００７８】
係合端部１４６と係止面４６とが係合可能となる係合部材１４５の位置（図９参照）がロック位置と称され、係合端部１４６と係止部４５とが係合しない係合部材１４５の位置（図６乃至図８参照）がアンロック位置と称される。係合部材１４５は、自重によって、下方向５３へ回動する。回動部材８０の先端部８１が上方向５４に移動することにより、係合部材１４５が先端部８１に押される。これにより、係合部材１４５が支軸１４７を中心に上方向５４へ回動し、ロック位置からアンロック位置へ移動する。
【００７９】
図１１に示されるように、ケース１０１には、奥壁１８１の脱抜方向５２を向く面から脱抜方向５２に突出した凸部１８９（規制部の一例）が設けられている。凸部１８９は、その上面の右端から上方向５４に突出した第１突出部１９１と、その上面の左端から上方向５４に突出した第２突出部１９２とを備えている。第１突出部１９１及び第２突出部１９２は、挿入方向５１及び脱抜方向５２に延出されている。また、第１突出部１９１及び第２突出部１９２は、右方向５５及び左方向５６において、互いに離間している。これにより、第１突出部１９１及び第２突出部１９２の間には、挿入方向５１及び脱抜方向５２に延びる溝１９０が形成されている。
【００８０】
凸部１８９は、以下の条件を満たす位置に設けられている。つまり、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０へ装着完了されたときに、第１突出部１９１及び第２突出部１９２の上面には、インクカートリッジ３０の基板支持部８４の下方向５３を向く面（基板支持部８４の下面８４Ｂ（図６参照））が当接する。これにより、基板支持部８４の下方向５３への移動が規制される。また、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０へ装着完了されたときに、溝１９０には、第１位置のスライダ１７０の第１壁１７１が挿入される。つまり、第１位置のスライダ１７０の第１壁１７１は、右方向５５及び左方向５６において、第１突出部１９１及び第２突出部１９２の間に位置する。
【００８１】
また、第１突出部１９１及び第２突出部１９２の脱抜方向５２の端部には、挿入方向５１に向かって上方向５４に傾斜する傾斜面１９１Ａ、１９２Ａが形成されている。
【００８２】
図３及び図４に示されるように、カートリッジ装着部１１０は、スライダ１７０及びコイルバネ４７（付勢部材の一例）を備えている。スライダ１７０は、第１上壁１８４及び第２上壁１８５によって第１上壁１８４及び第２上壁１８５に沿って移動可能に支持されている。コイルバネ４７は、一端を奥壁１８１における凸部１８９の上方に形成された突部１９３（図１１参照）と接続され、他端をスライダ１７０における奥壁１８１を向く面と接続されている。これにより、コイルバネ４７は、スライダ１７０を脱抜方向５２に付勢可能である。
【００８３】
［スライダ１７０］
図４及び図５に示されるように、スライダ１７０は、本体部１２０と、第１接点１２１と、第２接点１２２と、第１被ガイド部１２３と、第２被ガイド部１２４と、第１壁１７１と、第２壁１７２と、第３壁１７３と、第４壁１７４とを備えている。
【００８４】
本体部１２０は、概ね直方体形状である。本体部１２０は、絶縁体（本実施形態では樹脂）で構成されている。本体部１２０の内部には、第１接点１２１及び第２接点１２２の一部が配置されている。
【００８５】
第１接点１２１は、３つの電極８６、８７、８８に対応して３つ形成されている。つまり、３つの第１接点１２１は、右方向５５及び左方向５６に並んで配置されている。第２接点１２２は、３つの第１接点１２１に対応して３つ形成されている。
【００８６】
第１接点１２１及び第２接点１２２は、電気伝導体（本実施形態では銅の表面にニッケルと金の鍍金が施されている）で構成されている。第１接点１２１の一部は、本体部１２０の内部空間に配置されており、第１接点１２１の残りの部分は、本体部１２０の下面１２０Ａから突出している。第２接点１２２の一部は、本体部１２０の内部空間に配置されており、第２接点１２２の残りの部分は、本体部１２０の上面１２０Ｂから突出している。第１接点１２１及び第２接点１２２は、一体であってもよいし、別部材であってもよい。第１接点１２１及び第２接点１２２が別部材である場合、第１接点１２１及び第２接点１２２は、本体部１２０の内部空間において互いに接続されている。
【００８７】
図示されていないが、第２接点１２２における上面１２０Ｂから突出した部分は、ＦＦＣ（フレキシブルフラットケーブル）などを介してプリンタ１０の制御部１と電気的に接続されている。
【００８８】
ＩＣ基板８５は、電極８６、８７、８８と第１接点１２１とが接触することによって、第２接点１２２を介して制御部１と電気的に接続される。これにより、制御部１は、第１接点１２１に接触された電極８６、８７、８８を通じてＩＣ基板８５に設けられたＩＣにアクセス可能となる。ここで、制御部１は、例えばＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどからなるものであり、プリンタ１０の内部に制御基板として配置されている。
【００８９】
第１接点１２１の位置は、スライダ１７０の位置及び姿勢によって異なる。第１接点１２１の位置については、後に詳細に説明する。
【００９０】
第１被ガイド部１２３は、本体部１２０の右面１２０Ｃ及び左面１２０Ｄにおける第１接点１２１よりも挿入方向５１にずれた位置から右方向５５及び左方向５６に突出した４つの凸部である。第１被ガイド部１２３は、右面１２０Ｃから突出し、上方向５４及び下方向５３に離間して配置された２つの凸部と、左面１２０Ｄから突出し、上方向５４及び下方向５３に離間して配置された２つの凸部とで構成されている。上方向５４及び下方向５３に離間して右面１２０Ｃに配置された第１被ガイド部１２３の２つの凸部のうちの上方に位置する凸部と、上方向５４及び下方向５３に離間して左面１２０Ｄに配置された第１被ガイド部１２３の２つの凸部のうちの上方に位置する凸部とは、同一軸線上に配置されている。上方向５４及び下方向５３に離間して右面１２０Ｃに配置された第１被ガイド部１２３の２つの凸部のうちの下方に位置する凸部と、上方向５４及び下方向５３に離間して左面１２０Ｄに配置された第１被ガイド部１２３の２つの凸部のうちの下方に位置する凸部とは、右方向５５及び左方向５６に延びる同一軸線上に配置されている。
【００９１】
第２被ガイド部１２４は、本体部１２０の右面１２０Ｃ及び左面１２０Ｄにおける第１接点１２１よりも脱抜方向５２にずれた位置から右方向５５及び左方向５６に突出した４つの凸部である。第２被ガイド部１２４は、右面１２０Ｃから突出し、上方向５４及び下方向５３に離間して配置された２つの凸部と、左面１２０Ｄから突出し、上方向５４及び下方向５３に離間して配置された２つの凸部とで構成されている。上方向５４及び下方向５３に離間して右面１２０Ｃ配置された第２被ガイド部１２４の２つの凸部のうちの上方に位置する凸部と、上方向５４及び下方向５３に離間して左面１２０Ｄに配置された第２被ガイド部１２４の２つの凸部のうちの上方に位置する凸部とは、右方向５５及び左方向５６に延びる同一軸線上に配置されている。上方向５４及び下方向５３に離間して右面１２０Ｃに配置された第２被ガイド部１２４の２つの凸部のうちの下方に位置する凸部と、上方向５４及び下方向５３に離間して左面１２０Ｄに配置された第２被ガイド部１２４の２つの凸部のうちの下方に位置する凸部とは、右方向５５及び左方向５６に延びる同一軸線上に配置されている。
【００９２】
右面１２０Ｃにおいて上方向５４及び下方向５３に離間して配置された第１被ガイド部１２３の２つの凸部の間、及び右面１２０Ｃにおいて上方向５４及び下方向５３に離間して配置された第２被ガイド部１２４の２つの凸部の間には、第１上壁１８４が挿入される。また、左面１２０Ｄにおいて上方向５４及び下方向５３に離間して配置された第１被ガイド部１２３の２つの凸部の間、及び左面１２０Ｄにおいて上方向５４及び下方向５３に離間して配置された第２被ガイド部１２４の２つの凸部の間には、第２上壁１８５が挿入される。これにより、スライダ１７０は、第１上壁１８４及び第２上壁１８５によって第１上壁１８４及び第２上壁１８５に沿って移動可能に支持されている。
【００９３】
第１壁１７１、第２壁１７２、第３壁１７３、及び第４壁１７４は、本体部１２０の下面１２０Ａから下方向５３に突出した壁である。第１壁１７１は、第２壁１７２、第３壁１７３、及び第４壁１７４よりも下方まで突出している。
【００９４】
第１壁１７１は、第１接点１２１より挿入方向５１にずれて配置されている。第１壁１７１の右端は、第１壁１７１がカートリッジ装着部１１０に挿入、装着されるインクカートリッジ３０のＩＣ基板８５及び基板支持部８４の少なくとも一方と接触しているときに、ＩＣ基板８５及び基板支持部８４の右端よりも左方に位置している。第１壁１７１の左端は、第１壁１７１がカートリッジ装着部１１０に挿入、装着されるインクカートリッジ３０のＩＣ基板８５及び基板支持部８４の少なくとも一方と接触しているときに、ＩＣ基板８５及び基板支持部８４の左端よりも右方に位置している。
【００９５】
第１壁１７１の下端は、第１壁１７１がカートリッジ装着部１１０に挿入、装着されるインクカートリッジ３０のＩＣ基板８５及び基板支持部８４の少なくとも一方と接触しているときに、インクカートリッジ３０のＩＣ基板８５及び基板支持部８４の上端より下方に位置する。つまり、第１壁１７１は、カートリッジ装着部１１０に対して挿抜されるインクカートリッジ３０のＩＣ基板８５及び基板支持部８４の一部の移動軌跡と重なる部分を有する。ここで、上記重なる部分は、第１壁１７１のうち、第１壁１７１がカートリッジ装着部１１０に挿入、装着されるインクカートリッジ３０のＩＣ基板８５及び基板支持部８４の少なくとも一方と接触しているときに、ＩＣ基板８５及び基板支持部８４の上端より下方に位置する部分である。なお、本実施形態において、「ＩＣ基板８５及び基板支持部８４の上端」は、ＩＣ基板８５の上端及び基板支持部８４の上端の意味であり、「ＩＣ基板８５及び基板支持部８４の下端」は、ＩＣ基板８５の下端及び基板支持部８４の下端の意味であり、「ＩＣ基板８５及び基板支持部８４の右端」は、ＩＣ基板８５の右端及び基板支持部８４の右端の意味であり、「ＩＣ基板８５及び基板支持部８４の左端」は、ＩＣ基板８５の左端及び基板支持部８４の左端の意味であり、「ＩＣ基板８５及び基板支持部８４の挿入方向５１の端部」は、ＩＣ基板８５の挿入方向５１の端部及び基板支持部８４の挿入方向５１の端部の意味であり、「ＩＣ基板８５及び基板支持部８４の脱抜方向５２の端部」は、ＩＣ基板８５の脱抜方向５２の端部及び基板支持部８４の脱抜方向５２の端部の意味である。
【００９６】
なお、第１壁１７１の位置は、上記重なる部分を有しているならば、上述したような位置に限らない。例えば、第１壁１７１がカートリッジ装着部１１０に挿入、装着されるインクカートリッジ３０のＩＣ基板８５及び基板支持部８４の少なくとも一方と接触しているときに、第１壁１７１の右端がＩＣ基板８５及び基板支持部８４の右端よりも右方に位置し、且つ第１壁１７１の左端がＩＣ基板８５及び基板支持部８４の右端と左端との間に位置していてもよい。また、第１壁１７１の左端がＩＣ基板８５及び基板支持部８４の左端よりも左方に位置し、且つ第１壁１７１の右端がＩＣ基板８５及び基板支持部８４の右端と左端との間に位置していてもよい。また、第１壁１７１の右端がＩＣ基板８５及び基板支持部８４の右端よりも右方に位置し、且つ第１壁１７１の左端がＩＣ基板８５及び基板支持部８４の左端よりも左方に位置していてもよい。
【００９７】
第２壁１７２は、第１接点１２１より脱抜方向５２にずれて配置されている。第２壁１７２の右端は、第１壁１７１がカートリッジ装着部１１０に挿入、装着されるインクカートリッジ３０のＩＣ基板８５及び基板支持部８４の少なくとも一方と接触しているときに、インクカートリッジ３０のＩＣ基板８５及び基板支持部８４の右端よりも右方に位置している。第２壁１７２の左端は、第１壁１７１がカートリッジ装着部１１０に挿入、装着されるインクカートリッジ３０のＩＣ基板８５及び基板支持部８４の少なくとも一方と接触しているときに、インクカートリッジ３０のＩＣ基板８５及び基板支持部８４の左端よりも左方に位置している。
【００９８】
第２壁１７２の下方向５３及び上方向５４の位置は、スライダ１７０の位置及び姿勢によって異なる。第２壁１７２の下方向５３及び上方向５４の位置については、後に詳細に説明する。
【００９９】
第３壁１７３は、第１接点１２１の右方に配置されている。つまり、第３壁１７３は、第１接点１２１より右方向５５にずれて配置されている。第３壁１７３の挿入方向５１の端部は、カートリッジ装着部１１０に装着完了されたインクカートリッジ３０のＩＣ基板８５の挿入方向５１の端部よりも挿入方向５１にずれた位置である。第３壁１７３の脱抜方向５２の端部は、カートリッジ装着部１１０に装着完了されたインクカートリッジ３０のＩＣ基板８５の脱抜方向５２の端部よりも脱抜方向５２にずれた位置である。
【０１００】
第３壁１７３の下端は、カートリッジ装着部１１０に装着完了されたインクカートリッジ３０のＩＣ基板８５の上端よりも下方に位置する。つまり、第３壁１７３は、カートリッジ装着部１１０に装着完了されたインクカートリッジ３０のＩＣ基板８５と右方向５５に視て重なる部分を有する。ここで、上記重なる部分は、第３壁１７３のうち、カートリッジ装着部１１０に装着完了されたインクカートリッジ３０のＩＣ基板８５の上端よりも下方に位置し、且つＩＣ基板８５の挿入方向５１及び脱抜方向５２の両端の間に位置する部分である。
【０１０１】
なお、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着完了された状態において、第３壁１７３の位置は、上記重なる部分を有しているならば、上述したような位置に限らない。例えば、第３壁１７３の挿入方向５１の端部がＩＣ基板８５の挿入方向５１の端部よりも挿入方向５１にずれており、且つ第３壁１７３の脱抜方向５２の端部がＩＣ基板８５の挿入方向５１及び脱抜方向５２における両端の間に位置していてもよい。また、第３壁１７３の脱抜方向５２の端部がＩＣ基板８５の脱抜方向５２の端部よりも脱抜方向５２にずれており、且つ、第３壁１７３の挿入方向５１の端部がＩＣ基板８５の挿入方向５１及び脱抜方向５２における両端の間に位置していてもよい。また、第３壁１７３の挿入方向５１及び脱抜方向５２における両端の双方が、ＩＣ基板８５の挿入方向５１及び脱抜方向５２における両端の間に位置していてもよい。
【０１０２】
第４壁１７４は、第１接点１２１の左方に配置されている。つまり、第４壁１７４は、第１接点１２１より左方向５６にずれて配置されている。第４壁１７４は、カートリッジ装着部１１０に装着完了されたインクカートリッジ３０のＩＣ基板８５と左方向５６に視て重なる部分を有する。ここで、上記重なる部分は、第４壁１７４のうち、カートリッジ装着部１１０に装着完了されたインクカートリッジ３０のＩＣ基板８５の上端よりも下方に位置し、且つＩＣ基板８５の挿入方向５１及び脱抜方向５２における両端の間に位置する部分である。第４壁１７４の位置及び構成は第３壁１７３と同様であるため、ここでは、これ以上の詳細な説明は省略される。
【０１０３】
スライダ１７０は、図９及び図１０（Ｂ）に示される第１位置、及び図６及び図３に示される第２位置の間を移動可能である。また、スライダ１７０は、図９及び図１０に示される第１姿勢、及び図６及び図３に示される第２姿勢の間で姿勢変化可能である。つまり、スライダ１７０は、第１位置のときに第１姿勢であり、第２位置のときに第２姿勢である。
【０１０４】
第２位置は、第１位置よりも脱抜方向５２にずれた位置である。第１姿勢は、スライダ１７０の本体部１２０の上面１２０Ｂ（図５参照）が挿入方向５１と平行となる姿勢である。第２姿勢は、スライダ１７０の本体部１２０の上面１２０Ｂの脱抜方向５２の端部が、上面１２０Ｂの挿入方向５１の端部よりも上方となる姿勢である。
【０１０５】
図１０（Ｂ）に示されるように、スライダ１７０が第１位置で且つ第１姿勢であるとき、第１被ガイド部１２３及び第２被ガイド部１２４が、第１上壁１８４及び第２上壁１８５の第１ガイド部１８７に支持されている。より具体的には、第１被ガイド部１２３の４つの凸部のうち上方に位置する２つの凸部と、第２被ガイド部１２４の４つの凸部のうち上方に位置する２つの凸部とが、第１上壁１８４及び第２上壁１８５の第１ガイド部１８７に下方から支持されている。図３に示されるように、スライダ１７０が第２位置で且つ第２姿勢であるとき、第１被ガイド部１２３が第１上壁１８４及び第２上壁１８５の第１ガイド部１８７に支持され、第２被ガイド部１２４が第１上壁１８４及び第２上壁１８５の第２ガイド部１８８によって支持されている。より具体的には、第１被ガイド部１２３の４つの凸部のうち上方に位置する２つの凸部が第１上壁１８４及び第２上壁１８５の第１ガイド部１８７に下方から支持され、第２被ガイド部１２４の４つの凸部のうち上方に位置する２つの凸部と、第１上壁１８４及び第２上壁１８５の第２ガイド部１８８に下方から支持されている。
【０１０６】
また、スライダ１７０は、第１位置及び第２位置の間の位置であって図８及び図１０（Ａ）に示される中間位置に移動可能である。スライダ１７０が中間位置に位置するとき、第１位置に位置するときと同様に、第１被ガイド部１２３及び第２被ガイド部１２４が第１上壁１８４及び第２上壁１８５の第１ガイド部１８７に支持されている。これにより、スライダ１７０は、中間位置のときに第１姿勢である。つまり、スライダ１７０は、第１姿勢を維持しつつ、第１位置及び中間位置の間を移動する。一方、スライダ１７が中間位置から第２位置へ向けて移動すると、第２被ガイド部１２４が第１ガイド部１８７から離間して第２ガイド部１８８によって支持される。これにより、スライダ１７０は、第１姿勢から第２姿勢へ向けて姿勢変化を開始する。そして、最終的に、スライダ１７０が第２位置に到達したとき、スライダ１７０は第２姿勢となる。
【０１０７】
第１接点１２１は、スライダ１７０の移動に伴って、図９に示される接触位置と、図６に示される非接触位置との間を移動可能である。つまり、スライダ１７０が第１位置で且つ第１姿勢であるとき、第１接点１２１は接触位置であり、スライダ１７０が第２位置で且つ第２姿勢であるとき、第１接点１２１は非接触位置である。
【０１０８】
接触位置の３つの第１接点１２１の各々は、カートリッジ装着部１１０に装着完了されたインクカートリッジ３０の対応する電極８６、８７、８８を上方から押圧した状態で当接している。そして、対応する電極８６、８７、８８から反作用の力を受けて、弾性によって上方に撓んだ状態である。つまり、接触位置の第１接点１２１は、カートリッジ装着部１１０に装着完了されたインクカートリッジ３０の電極８６、８７、８８の位置と重なっている。
【０１０９】
非接触位置は、接触位置よりも上方である。つまり、非接触位置は、接触位置から上方向５４に離間している。非接触位置の３つの第１接点１２１の各々は、対応する電極８６、８７、８８の上端よりも上方に位置している。つまり、各第１接点１２１は、対応する電極８６、８７、８８から離間している。
【０１１０】
スライダ１７０が第１位置で且つ第１姿勢であるとき、第２壁１７２の下端は、インクカートリッジ３０のＩＣ基板８５及び基板支持部８４の上端より下方に位置する。
【０１１１】
スライダ１７０が第２位置で且つ第２姿勢であるとき、第２壁１７２の下端は、インクカートリッジ３０のＩＣ基板８５及び基板支持部８４の上端より上方に位置する。つまり、第２壁１７２は、カートリッジ装着部１１０に対して挿抜されるインクカートリッジ３０のＩＣ基板８５及び基板支持部８４の一部の移動軌跡より上方向５４にずれた位置に位置する。
【０１１２】
つまり、第２壁１７２は、スライダ１７０が第１位置及び第２位置の間を移動する過程において、その下端がＩＣ基板８５及び基板支持部８４の上端より下方に位置する状態から、その下端がＩＣ基板８５及び基板支持部８４の上端より上方に位置する状態に変わる。
【０１１３】
また、上述したように、第２壁１７２の右端及び左端は、それぞれＩＣ基板８５及び基板支持部８４の右端より右方に位置し、左端より左方に位置している。
【０１１４】
よって、第２壁１７２は、カートリッジ装着部１１０に対して挿抜されるインクカートリッジ３０のＩＣ基板８５及び基板支持部８４の一部の移動軌跡と重なる部分を有している。ここで、上記重なる部分は、第２壁１７２のうち、ＩＣ基板８５及び基板支持部８４の上端より下方に位置する部分である。
【０１１５】
なお、第２壁１７２の位置は、上記重なる部分を有しているならば、上述したような位置に限らない。例えば、第１壁１７１がカートリッジ装着部１１０に挿入、装着されるインクカートリッジ３０のＩＣ基板８５及び基板支持部８４の少なくとも一方と接触しているときに、第２壁１７２の右端がＩＣ基板８５及び基板支持部８４の右端よりも右方に位置し、且つ第２壁１７２の左端がＩＣ基板８５及び基板支持部８４の右端と左端との間に位置していてもよい。また、第２壁１７２の左端がＩＣ基板８５及び基板支持部８４の左端よりも左方に位置し、且つ第２壁１７２の右端がＩＣ基板８５及び基板支持部８４の右端と左端との間に位置していてもよい。また、第２壁１７２の右端及び左端の双方がＩＣ基板８５及び基板支持部８４の右端と左端との間に位置していてもよい。
【０１１６】
［インクカートリッジ３０の装着動作］
以下、主に図６〜図９が参照されつつ、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着される動作が説明される。
【０１１７】
図６に示されるように、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に対して挿入方向５１に挿入されると、本体３１の第１上壁３９Ａによって係合部材１４５が上方向５４に回動されて、係合部材１４５がロック位置からアンロック位置に移動する。なお、このとき、スライダ１７０は、第２位置で且つ第２姿勢である。よって、第１接点１２１は、非接触位置である。
【０１１８】
インクカートリッジ３０が更に挿入方向５１に挿入されると、基板支持部８４の延出端部８４Ａが、スライダ１７０の第１壁１７１と当接して、第１壁１７１を挿入方向５１に押す。なお、このとき、第１壁１７１は、２つの凸部９０の間の隙間に挿入されている。
【０１１９】
延出端部８４Ａが第１壁１７１を挿入方向５１に押すことにより、スライダ１７０は、コイルバネ４７による付勢力に抗して、第１上壁１８４及び第２上壁１８５に沿って、第２位置から第１位置へ向けて移動する（図７参照）。すると、第２被ガイド部１２４が第２ガイド部１８８の傾斜に沿って下方に移動する。その結果、スライダ１７０は、第２姿勢から第１姿勢への姿勢変化を開始する。また、各第１接点１２１が、非接触位置から接触位置へ向けて移動する。
【０１２０】
図７に示される状態からインクカートリッジ３０が更に挿入方向５１に挿入されると、第２被ガイド部１２４が第２ガイド部１８８から離間して第１ガイド部１８７に支持された状態となる。つまり、スライダ１７０が中間位置に到達する（図８参照）。このとき、スライダ１７０は、第１姿勢となる。これにより、各第１接点１２１が接触位置となり、対応する電極８６、８７、８８と当接する。また、第２壁１７２、第３壁１７３、及び第４壁１７４の下端は、ＩＣ基板８５及び基板支持部８４の上端より下方となる。その結果、挿入方向５１及び脱抜方向５２において、ＩＣ基板８５及び基板支持部８４は、第１壁１７１及び第２壁１７２の間に位置する状態となる。また、右方向５５及び左方向５６において、ＩＣ基板８５及び基板支持部８４は、第３壁１７３及び第４壁１７４の間に位置する状態となる。
【０１２１】
図８に示される状態からインクカートリッジ３０が更に挿入方向５１に挿入されると、スライダ１７０は第１姿勢を維持しつつ第１位置へ向けて移動する。
【０１２２】
このとき、挿入方向５１に移動する第１壁１７１は、凸部１８９の第１突出部１９１及び第２突出部１９２の間に進入する。また、このとき、基板支持部８４は、第１突出部１９１及び第２突出部１９２の脱抜方向５２の端部に形成された傾斜面１９１Ａ、１９２Ａと当接する。そして、基板支持部８４は、傾斜面１９１Ａ、１９２Ａに案内されることによって、第１突出部１９１及び第２突出部１９２に乗り上げる。これにより、基板支持部８４は、凸部１８９に支持された状態となる。
【０１２３】
そして、挿入方向５１に挿入されたインクカートリッジ３０が第１位置に到達する（図９参照）。このときも、図８に示される状態と同様に、各第１接点１２１は対応する電極８６、８７、８８と当接し、挿入方向５１及び脱抜方向５２において、ＩＣ基板８５及び基板支持部８４は、第１壁１７１及び第２壁１７２の間に位置する状態であり、右方向５５及び左方向５６において、ＩＣ基板８５及び基板支持部８４は、第３壁１７３及び第４壁１７４の間に位置する状態である。また、このとき、第１壁１７１は第１空間１６１に配置され、第２壁１７２は第２空間１６２に配置され、第３壁１７３は第３空間１６３に配置され、第４壁１７４は第４空間１６４に配置される。
【０１２４】
また、図８に示される状態からインクカートリッジ３０が更に挿入方向５１に挿入されると、インク供給部３４が保持溝１１６に当接する。これにより、図９に示されるように、インクニードル１１７は、インク供給部３４のインク供給口７１に挿入される。インクニードル１１７に押されたインク供給バルブ７０は、コイルバネ７３の付勢力に抗してインク供給口７１から離間する。
【０１２５】
また、本体３１の係止部４５に到達した係合部材１４５は、本体３１の上壁３９に支持されなくなって下方向５３に回動し、ロック位置へ至る。そして、挿入方向５１及び脱抜方向５２において係合端部１４６と係止面４６とが対向する。
【０１２６】
この状態からインクカートリッジ３０を挿入方向５１に押す力が消失すると、インクカートリッジ３０は、コイルバネ４７、７３の付勢力によって、係合端部１４６と係止面４６とが接する位置まで脱抜方向５２に後退する。これにより、係合部材１４５は、インクカートリッジ３０を脱抜方向５２に押す力（コイルバネ４７、７３の付勢力）に抗して、インクカートリッジ３０をカートリッジ装着部１１０内に保持する。また、回動部材８０の先端部８１は、係合部材１４５の下方に位置する。また、回動部材８０の後端部８２は、係止部４５の溝の底面から離間されて、本体３１の上壁３９より上方に位置している。以上により、カートリッジ装着部１１０へのインクカートリッジ３０の装着が完了する。
【０１２７】
図９に示される装着完了状態において、インクニードル１１７は、インク供給バルブ７０をインク供給口７１から離間させた状態にある。そのため、インクニードル１１７の先端に設けられたインク導入口（不図示）を通じて、インク室３６からインクを流出させることができる。また、電極８６、８７、８８と第１接点１２１との接触により、ＩＣ基板８５のＩＣとプリンタ１０の制御部１との電気的な接続が確立され、制御部１がＩＣへアクセスすることが可能となる。
【０１２８】
インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０から取り外されるときには、回動部材８０の後端部８２が、ユーザによって下方向５３へ押し下げられる。これにより、回動部材８０の先端部８１が上方向５４へ移動して、係止部４５の底面から離間する。この先端部８１の移動に伴って、係合部材１４５がロック位置からアンロック位置まで上方向５４へ回動されて、係合部材１４５によるインクカートリッジ３０の保持が解除される。
【０１２９】
係合部材１４５がアンロック位置に移動されることにより、スライダ１７０は、コイルバネ４７の付勢力によって脱抜方向５２に移動する。つまり、スライダ１７０は、第１位置から第２位置へ向けて移動する。これにより、スライダ１７０の第１壁１７１は、基板支持部８４の延出端部８４Ａと当接して、延出端部８４Ａを挿入方向に押す。その結果、インクカートリッジ３０は、コイルバネ４７の付勢力によって脱抜方向５２に移動する。なお、本実施形態において、インクカートリッジ３０の脱抜方向５２への移動には、コイルバネ７３の付勢力も寄与している。
【０１３０】
インクカートリッジ３０が脱抜方向５２へ移動することによって、インクニードル１１７がインク供給部３４から抜け出る。これにより、インク供給バルブ７０がコイルバネ７３の復元力によって押され、インク供給口７１を閉塞する。
【０１３１】
また、インクカートリッジ３０及びスライダ１７０が脱抜方向５２へ移動することによって、スライダ１７０が第１姿勢から第２姿勢へ姿勢変化すると、第１接点１２１が接触位置から非接触位置へ上方向５４に移動する。これにより、電極８６、８７、８８と各第１接点１２１とが離間され、ＩＣ基板８５のＩＣとプリンタ１０の制御部１との電気的な接続が解除される。
【０１３２】
なお、スライダ１７０の脱抜方向５２への移動により、スライダ１７０は第１姿勢から第２姿勢へ姿勢変化するため、インクカートリッジ３０の基板支持部８４及びＩＣ基板８５の移動が、スライダ１７０の第２壁１７２によって妨げられることはない。
【０１３３】
［本実施形態の作用効果］
本実施形態において、カートリッジ装着部１１０に挿入されるインクカートリッジ３０は、第２位置で且つ第２姿勢のスライダ１７０の第１壁１７１に接触して、当該スライダ１７０をコイルバネ４７の付勢力に抗して第１位置に移動させる。また、第１位置に移動されたスライダ１７０は、第１姿勢に姿勢変化する。そして、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着完了されると、第１空間１６１に第１壁１７１が受容され、第２空間１６２に第１姿勢のスライダ１７０の第２壁１７２が受容される。換言すれば、装着完了されたインクカートリッジ３０のＩＣ基板８５は、挿入方向５１及び脱抜方向５２において、第１姿勢で且つ第１姿勢のスライダ１７０の第１壁１７１及び第２壁１７２の間に配置される。これにより、ＩＣ基板８５に実装された電極８６、８７、８８は、第１姿勢のスライダ１７０によって接触位置に移動された第１接点１２１に接触される。さらに、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０から脱抜される際に、スライダ１７０は、コイルバネ４７の付勢力によって第１位置から第２位置へ移動され、第１姿勢から第２姿勢に姿勢変化する。
【０１３４】
一方、基板支持部８４に対してＩＣ基板８５が挿入方向５１にずれて配置されると、ＩＣ基板８５が第１壁１７１に接触し、基板支持部８４が第２空間１６２にはみ出て、スライダ１７０の第１姿勢への姿勢変化を阻害する可能性がある。同様に、基板支持部８４に対してＩＣ基板８５が脱抜方向５２にずれて配置されると、基板支持部８４が第１壁１７１に接触し、ＩＣ基板が第２空間１６２にはみ出て、スライダ１７０の第１姿勢への姿勢変化を阻害する可能性がある（図１２参照）。スライダ１７０の第１姿勢への姿勢変化が阻害されると、電極８６、８７、８８と第１接点１２１とが接触できなくなる。このように、正しい位置で基板支持部８４に支持されたＩＣ基板８５の電極８６、８７、８８のみが第１接点１２１に接触可能となり、挿入方向５１或いは脱抜方向５２にずれて基板支持部８４に支持されたＩＣ基板８５の電極８６、８７、８８が第１接点１２１に接触できなくなる。その結果、電極８６、８７、８８と第１接点１２１とを電気的に安定して接触させることができる。
【０１３５】
なお、「インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着完了された」とは、例えば、インクカートリッジ３０に保持されたインクを記録ヘッド２１が消費可能な状態を指す。また、カートリッジ装着部１１０に対してインクカートリッジ３０が挿抜される過程において、第１壁１７１に接触するのは、ＩＣ基板８５であってもよいし、基板支持部８４であってもよいし、インクカートリッジ３０の他の構成要素であってもよい。
【０１３６】
また、本実施形態によれば、係合部材１４５によるロックが解除されると、脱抜方向５２への付勢力によってインクカートリッジ３０の脱抜がアシストされる。また、ケース１０１や、係合部材１４５や、支軸１４７の経年劣化等によって、係合部材１４５が係止面４６に接触する位置が脱抜方向５２にずれることにより、カートリッジ装着部１１０に装着完了されたインクカートリッジ３０が脱抜方向５２に移動したとしても、スライダ１７０が当該インクカートリッジ３０の移動に追従する。第１位置及び中間位置の間を移動するスライダ１７０の第１姿勢が維持されるので、電極８６、８７、８８と第１接点１２１とを電気的に安定して接触させることができる。
【０１３７】
なお、「インクカートリッジ３０に作用する脱抜方向５２への付勢力」とは、例えば、スライダ１７０を介してインクカートリッジ３０に作用するコイルバネ４７の付勢力であってもよいし、インクカートリッジ３０に設けられたインク供給バルブ７０を閉塞させるためのコイルバネ７３等であってもよい。
【０１３８】
また、本実施形態によれば、基板支持部８４に対して右方向５５にずれて支持されたＩＣ基板８５は、第３壁１７３に接触して、カートリッジ装着部１１０に対するインクカートリッジ３０の挿入を阻害する。同様に、基板支持部８４に対して左方向５６にずれて支持されたＩＣ基板８５は、第４壁１７４に接触して、カートリッジ装着部１１０に対するインクカートリッジ３０の挿入を阻害する。これにより、正しい位置で基板支持部８４に支持されたＩＣ基板８５の電極８６、８７、８８のみが第１接点１２１に接触可能となり、右方向５５或いは左方向５６にずれて基板支持部８４に支持された電極８６、８７、８８が第１接点１２１に接触できなくなる。その結果、電極８６、８７、８８と第１接点１２１とを電気的に安定して接触させることができる。
【０１３９】
また、本実施形態によれば、基板支持部８４がＩＣ基板８５より挿入方向５１に延出されているため、例えば、カートリッジ装着部１１０に対してインクカートリッジ３０が勢いよく挿入された場合に、第１壁１７１にＩＣ基板８５が衝突することが防止される。その結果、ＩＣ基板８５が基板支持部８４から剥離することが抑制される。
【０１４０】
また、本実施形態によれば、カートリッジ装着部１１０に挿入されるインクカートリッジ３０のＩＣ基板８５が挿入方向５１或いは脱抜方向５２にずれて基板支持部８４に支持されている場合、第２被ガイド部１２４が第２ガイド部１８８から第１ガイド部１８７へ移動できなくなる。これにより、スライダ１７０が第１位置まで移動できなくなる。例えば、スライダ１７０は、図１２に示されている位置から挿入方向５１に移動できなくなる。スライダ１７０が第１位置まで移動できないと、インクカートリッジ３０をカートリッジ装着部１１０への装着が完了する位置まで挿入できない。したがって、ＩＣ基板８５が挿入方向５１或いは脱抜方向５２にずれて基板支持部８４に支持されているインクカートリッジ３０を挿入しようとするユーザに、当該インクカートリッジ３０の異常を気づかせることができる。
【０１４１】
また、本実施形態によれば、カートリッジ装着部１１０が凸部１８９を備えているために、第１接点１２１に圧接されたＩＣ基板８５の下方向５３（すなわち、第１接点１２１から離間する方向）への移動が規制されるので、電極８６、８７、８８と第１接点１２１とを電気的にさらに安定して接触させることができる。
【０１４２】
また、本実施形態によれば、第１突出部１９１及び第２突出部１９２によって、右方向５５及び左方向５６においてスライダ１７０の位置を規制することができるので、電極８６、８７、８８と第１接点１２１とを電気的にさらに安定して接触させることができる。
【０１４３】
また、本実施形態によれば、傾斜面１９１Ａ、１９２Ａによって、カートリッジ装着部１１０に挿入されるインクカートリッジ３０の移動がスムーズになる。
【０１４４】
また、本実施形態によれば、第１壁１７１は、凸部１９０と異なる位置において、基板支持部８４に接触する。そのため、第１壁１７１と基板支持部８４とが電極８６、８７、８８に近い位置で接触される。その結果、基板支持部８４に対して挿入方向５１或いは脱抜方向５２にずれてＩＣ基板８５が支持されているインクカートリッジ３０の電極８６、８７、８８が第１接点１２１に接触することをさらに有効に防止できる。
【０１４５】
また、本実施形態に係る制御部１は、安定的に接触された電極８６、８７、８８及び第１接点１２１を通じて、インクカートリッジ３０のＩＣにアクセスすることができる。なお、「アクセス」とは、例えば、ＩＣから情報を読み出すこと、及びＩＣに情報を書き込むことの一方或いは両方を含む。
【０１４６】
［変形例］
上記実施形態では、スライダ１７０は、中間位置と第１位置との間を第１姿勢のまま移動したが、スライダ１７０の移動は、このような移動に限らない。例えば、スライダ１７０は、第２位置から第１位置へ移動する途中で第１姿勢とならずに、第１位置へ到達すると同時に第１姿勢となってもよい。このような構成は、例えば、第１上壁１８４及び第２上壁１８５が第１ガイド部１８７を備えずに第２ガイド部１８８のみで構成されることによって実現される。
【０１４７】
また、スライダ１７０を第１位置及び第２位置に移動させ、第１姿勢及び第２姿勢に姿勢変化させる構成は、上記実施形態で説明した構成（ガイド部１８７、１８８及び被ガイド部１２３、１２４を備えた構成）に限らない。例えば、カートリッジ装着部１１０は、スライダ１７０が上壁３９に吊り下げられた状態で移動可能に構成されていてもよい。
【０１４８】
また、上記実施形態では、インクジェット記録方式で記録用紙に画像を記録するプリンタ１０をシステムの一例として説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、プリンタ１０が、電子写真方式などの他の方式で記録用紙に画像を記録するものであってもよいし、熱転写方式でラベルに画像を記録するラベルプリンタなどであってもよい。
【０１４９】
また、上記実施形態では、インクを消費材の一例として説明したが、本発明はこれに限定されない。すなわち、インクなどの液体に代えて、トナーなどの粉体を消費材としてもよいし、ラベルプリンタなどに用いられるテープを消費材としてもよい。
【符号の説明】
【０１５０】
１０・・・プリンタ（システム）
２１・・・記録ヘッド（消費部）
３０・・・インクカートリッジ（消費材カートリッジ）
４７・・・コイルバネ
５１・・・挿入方向（第１方向）
５２・・・脱抜方向（第２方向）
５３・・・下方向（第４方向）
５４・・・上方向（第３方向）
８４・・・基板支持部
８５・・・ＩＣ基板（基板）
８６〜８８・・・電極（電気的インターフェース）
１１０・・・カートリッジ装着部（装着部）
１２１・・・第１接点（接点）
１６１・・・第１空間
１６２・・・第２空間
１７０・・・スライダ
１７１・・・第１壁
１７２・・・第２壁
【図１】
0006409646.tif 000002
【図２】
0006409646.tif 000003
【図３】
0006409646.tif 000004
【図４】
0006409646.tif 000005
【図５】
0006409646.tif 000006
【図６】
0006409646.tif 000007
【図７】
0006409646.tif 000008
【図８】
0006409646.tif 000009
【図９】
0006409646.tif 000010
【図１０】
0006409646.tif 000011
【図１１】
0006409646.tif 000012
【図１２】
0006409646.tif 000013