(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
主軸（２ａ）に沿って互いに並んで配置される少なくとも五つのスティック（３，４，５，６，７）であって、少なくとも二つのスティック（６，７）が他のスティックと異なるタイプであるスティックを備える半完成品（２）を分割することにより喫煙者商品を生産する方法であって、
前記五つのスティック（３，４，５，６，７）を前記主軸（２ａ）に沿って所定の一続きのもの（８）として並んで配置させることによって前記半完成品（２）を形成するステップと、
単一のロッド（９）を少なくとも三つのスティック（３，４，５）に分割するステップと、次に、前記ロッド（９）から得られた前記三つのスティック（３，４，５）のそれぞれを前記軸（２ａ）に沿って並んで配置させ、異なるタイプの前記スティック（６，７）のそれぞれと三つのスティックを交互に配置して前記半完成品（２）を形成するステップと、
を備え、
前記ロッド（９）を分割する前記ステップは、前記ロッド（９）を少なくとも二つの部分（１０，１１）に切断する第一ステップを含んでおり、前記少なくとも二つの部分のうちの一方は少なくとも二つのスティック（３，４）を合わせたものに相当し、他方（１１）は単体スティック（５）に相当し、
前記ロッド（９）の前記分割によって得られた前記二つの部分（１０，１１）を、それぞれの延設主軸（１０ａ，１１ａ）が互いに平行となるよう一つずつ交互に配置された部分（１０，１１）からなる単一の列（１２）を形成するように、近接して並べるステップ
を含む方法。
【請求項２】
少なくとも二つのスティック（３，４）を合わせたものに相当する前記部分（１０）を第一スティック（３）および第二スティック（４）に切断する第二ステップを含み、前記単体スティック（５）は第三スティック（５）である、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記それぞれの第一スティック（３）から前記第二スティック（４）を間隔を空けて配置するステップを含んでおり、
一つずつ交互に配置される二つの部分（１０，１１）の前記列（１２）が、前記第一スティック（３）と、前記第一スティック（３）と交互に配置される前記第三スティック（５）とによって形成され、
前記第一スティック（３）は、前記それぞれの第二スティック（４）から間隔を空けて、かつ、前記それぞれの第二スティック（４）と並んで配置される、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
異なるタイプのスティック（６，７，１６，１７）からなる少なくとも一つの一続きのもの（１９，２０）を供給するステップと、
異なるタイプのそれぞれのスティック（６，７，１６，１７）を、少なくとも第四スティック（６）を形成するよう前記第一スティック（３）と交互に、かつ、少なくとも第五スティック（７）を形成するよう前記第三スティック（５）と交互に、並んで配置させるステップと、
を含んでおり、
スティックの第一セット（１３）をさらに形成するよう、前記第四スティック（６）が前記第一スティック（３）と前記第二スティック（４）の間に配置され、前記第三スティック（５）および前記第五スティック（７）は、スティックの第二セット（１４）を形成している、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記半完成品（２）を並べて配置する前記ステップは、前記同じ主軸（２ａ）に沿ってスティックの前記第一セット（１３）および前記第二セット（１４）を配置するステップを含む、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記同じ主軸（２ａ）に沿ってスティックの前記第一セット（１３）および前記第二セット（１４）を配置する前記ステップは、スティックの前記二つのセット（１３，１４）の一方を他方に対して少なくとも１８０°回転させるステップを含む、請求項５に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、喫煙者商品を生産する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
より具体的には、ここでいう喫煙者商品は、主軸に沿って互いに並んで配置される少なくとも五つのスティックによって形成される半完成品を分割することによって得られる。
【０００３】
より具体的には、五つのスティックのうちの三つは、残りの二つとは異なるタイプである。
【０００４】
本発明の範囲を限定するものではなく、一例として、「異なるタイプ」とは、半完成品のスティックのうちの三つは好ましくはフィルター材であり、他の二つは他の材料である場合をいう。
【０００５】
五つのスティックは、所定の一続きのものとして並んで配置される。
【０００６】
実際、二つの喫煙者商品が得られる半完成品は、好ましくはフィルター材のスティックで切断される。この場合、切断されるフィルター材のスティックは、半完成品自体の中央位置に配置される必要がある。
【０００７】
一般的に言えば、切断されるフィルター材のスティックは、半完成品の主軸に関して、フィルター材の他の二つのスティックより短い。
【０００８】
また異なるタイプの二つのスティックは、小さいサイズの製品として知られているものであり、半完成品の主軸に関して、フィルター材の他の三つのスティックより短い。
【０００９】
五つのスティックの長さが異なるので、従来技術では、既に所定のサイズに切断された五つのスティックを別々に供給し、半完成品の構成に応じて互いに対して五つのスティックを位置決めすることによって、半完成品を生産することが知られている。
【００１０】
言い換えれば、五つのスティックを備える半完成品を生産するために、五つの異なる供給装置が必要であり、そのため、機械システム管理の点から半完成品の生産が複雑になる。
【００１１】
さらに、既に所定のサイズに切断されたスティックの取り扱いは重要な作業となる。スティックのうちのいくつかは、半完成品の主軸に対してサイズが小さく、したがって、それらを搬送する際に詰まってしまう（ジャムする）場合があるからである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明は、上述の欠点を克服するために、独立請求項１に記載した喫煙者商品を生産する方法を提供することを目的とする。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
本発明を、本発明を限定するものではない実施形態を示す添付図面を参照して以下に説明する。
【図１】本発明にかかる、喫煙者商品を生産するための、より具体的にはタバコフィルタスティックを生産するための方法の種々のステップを示す略平面図である。
【図２】本発明にかかる、喫煙者商品を生産するための、より具体的にはタバコフィルタスティックを生産するための方法の種々のステップを示す略平面図である。
【図３】本発明にかかる、喫煙者商品を生産するための、より具体的にはタバコフィルタスティックを生産するための方法の種々のステップを示す略平面図である。
【図４】本発明にかかる、喫煙者商品を生産するための、より具体的にはタバコフィルタスティックを生産するための方法の種々のステップを示す略平面図である。
【図５】本発明にかかる、喫煙者商品を生産するための、より具体的にはタバコフィルタスティックを生産するための方法の種々のステップを示す略平面図である。
【図６】本発明にかかる、喫煙者商品を生産するための、より具体的にはタバコフィルタスティックを生産するための方法の種々のステップを示す略平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
参照符号１は、半完成品２を分割することにより得られる喫煙者商品を示している。
【００１５】
より具体的には、一つの半完成品２を切断することにより二つの喫煙者商品１が得られる。
【００１６】
半完成品２は、主軸２ａに沿って互いに並んで配置される少なくとも五つのスティック３，４，５，６，７を備える。
【００１７】
五つのスティックのうち少なくとも二つのスティック６，７は、他の三つのスティック３，４，５とは異なるタイプである。
【００１８】
より具体的には、この好ましい実施形態において、他の三つのスティック３，４，５はフィルター材で形成されている。
【００１９】
異なるタイプの二つのスティック６，７は、添加物が添加されたフィルター材または風味付け材料(flavouring material)で形成されている。
【００２０】
また、他の三つのスティック３，４，５とは異なったタイプの二つのスティック６，７が、異なる性質である場合も想定できる。
【００２１】
方法は、五つのスティック３，４，５，６，７を主軸２ａに沿って所定の一続きのもの８として並んで配置させることによって半完成品２を形成するステップを含む。
【００２２】
方法が、単一のロッド９を少なくとも三つのスティック３，４，５に分割するステップを含むことには利点がある。
【００２３】
主軸に沿って延設される単一の長い要素を、ロッド９と呼ぶ。
【００２４】
好ましくは、ロッド９のその延設主軸に対する横断面は円形状である。
【００２５】
より具体的には、ロッド９はフィルター材のロッドである。
【００２６】
ロッド９を切断するステップの後に、方法は、ロッド９から得られた三つのスティック３，４，５のそれぞれを半完成品２の軸２ａに沿って並んで配置させ、異なるタイプのスティック６，７のそれぞれと三つのスティックを交互に配置して半完成品２を形成するステップを含む。
【００２７】
図１に示す通り、ロッド９を分割するステップは、ロッド９を少なくとも二つの部分１０，１１に切断する第一ステップを含んでおり、少なくとも二つの部分のうちの一方は少なくとも二つのスティック３，４を合わせたものに相当し、他方は単体スティック５に相当する。
【００２８】
好ましくは、ロッド９は四つの部分１０，１１に分割される。そのうちの二つの部分１０は、少なくとも二つのスティック３，４に相当し、他の二つの部分１１は単体スティック５に相当する。
【００２９】
ロッド９を切断した後、方法は、ロッド９の分割によって得られた少なくとも二つの部分１０，１１を、それぞれの延設主軸１０ａ，１１ａが互いに平行となるよう一つずつ交互に配置された部分１０，１１からなる単一の列１２を形成するように、近接して並べるステップを含む。
【００３０】
より具体的には、列１２の二つの部分１０，１１は互いに交互に配置される。
【００３１】
図２に示す通り、方法は、少なくとも二つのスティック３，４を合わせたものに相当する部分１０を第一スティック３および第二スティック４に切断する第二ステップを含む。
【００３２】
ロッド９の他の部分１１によって形成される上述の単体スティックは、第三スティック５を形成する。
【００３３】
図に示す実施形態において、部分１０を第一スティック３および第二スティック４に切断する第二ステップは、ロッド９の分割によって得られた二つの部分１０，１１を近接して並べるステップの後に実行される。
【００３４】
図に示していない他の実施形態において、ロッド９を少なくとも二つの部分１０，１１に切断する第一ステップと、部分１０を第一スティック３および第二スティック４に切断する第二ステップとは、同時に実行される。
【００３５】
図に示していない他の実施形態において、ロッド９の分割によって得られた二つの部分１０，１１を近接して並べるステップは、第二切断ステップの後に実行される。
【００３６】
図２を参照して、方法は、第二スティック４をそれぞれの第一スティック３からそれぞれの延設主軸１０ａに沿って間隔を空けて配置するステップを含む。
【００３７】
こうして、一つずつ交互に配置された部分１０，１１からなる上述の列１２が、第三スティック５と、それと交互に配置されると共に、それぞれの第二スティック４から間隔を空けて、かつ並べて配置される第一スティック３とによって形成される。
【００３８】
図３に示す通り、方法は、他の、第一、第二および第三スティック３，４，５とは異なるタイプのスティック６，７からなる少なくとも一続きのもの１９を供給するステップを含む。
【００３９】
異なるタイプのスティック６，７からなる一続きのもの１９は、一つずつ交互に配置されたスティック６，７からなる単一の列である。
【００４０】
方法は、異なるタイプのそれぞれのスティック６，７を、第四スティック６を形成するよう第一スティック３と交互に、かつ、第五スティック７を形成するよう第三スティック５と交互に、並んで配置させるステップを含む。
【００４１】
より具体的には、スティックの第一セット１３をさらに形成するよう、第四スティック６が第一スティック３と第二スティック４との間に配置される。
【００４２】
第三スティック５および第五スティック７は、スティックの第二セット１４を形成する。
【００４３】
スティック６，７からなる一続きのもの１９は、第四スティック６と、それと交互に配置される第五スティック７と、によって形成される。
【００４４】
第一セット１３および第二セット１４は、それらの延設主軸１３ａ，１４ａが互いに平行な状態で、一つずつ交互に配置される。
【００４５】
図４は、上述の実施形態とは別の、方法が他のスティックとは異なるタイプのスティック６，７，１６，１７からなる２つの一続きのもの１９，２０を供給するステップを含む実施形態を示す。
【００４６】
方法は、二つのセット１３，１４のそれぞれのスティック６，７，１６，１７を、第一スティック３および第三スティック５と並んで配置させるステップを含む。
【００４７】
より具体的には、スティックの第一セット１３を形成するよう、二つのセットのスティック６，１６が、第一スティック３と第二スティック４との間に配置されるとともに並んで配置される。
【００４８】
第三スティック５と並んで配置される二つのセットのスティック７，１７は、スティックの第二セット１４を形成する。
【００４９】
図５および図６に示す半完成品２を生産するために、方法は、同じ主軸２ａに沿ってスティックの第一セット１３および第二セット１４を配置するステップを含む。
【００５０】
より具体的には、同じ主軸２ａに沿ってスティックの第一セット１３および第二セット１４を配置するステップは、スティックの二つのセット１３，１４の一方を他方に対して少なくとも１８０°回転させるステップを含む。
【００５１】
あるいは、同じ主軸２ａに沿ってスティックの第一セット１３および第二セット１４を配置するステップは、スティックの二つのセット１３，１４を互いに対して並べ直すステップを含む。
【００５２】
半完成品２において、第二スティックは中央位置を占めており、第一スティック３および第三スティック５はそれぞれの端部位置を占める。
【００５３】
図３に示す通り、第四スティック６は第一スティック３と第二スティック４との間に配置され、第五スティック７は第三スティック５と第三スティック４との間に配置される。
【００５４】
図４に示す他の実施形態において、第一、第二および第三スティック３，４，５とは異なるタイプのスティック６，７，１６，１７は、第一スティック３と第二スティック４との間と、第三スティック５と第二スティック４との間と、に配置される。
【００５５】
半完成品２が生産されると、方法は、半完成品２を少なくとも二つの喫煙者商品１へ分割するステップに移行する。
【００５６】
こうして、図５に示す通り、それぞれの喫煙者商品１は、第一スティック３または第三スティック５と、第二スティック４の半分１８と、第一スティック３または第三スティック５と近接して配置される第四スティック６または第五スティック７と、を備える。
【００５７】
図６に示す他の実施形態において、それぞれの喫煙者商品１は、第一スティック３または第三スティック５と、第二スティック４の半分１８と、第一スティック３または第三スティック５と第二スティック４の半分１８との間に配置される異なるタイプのスティック６，７，１６，１７と、を備える。
【００５８】
次に、方法は、それぞれの延設主軸１ａが互いに平行となるよう一つずつ交互に配置された部分１０，１１からなる一続きのもの１５を形成するように、喫煙者商品１を近接して並べるステップを含む。
【００５９】
本発明にかかる喫煙者商品を生産する方法には、上述した従来技術の欠点を克服するという利点がある。実際、半完成品２の少なくとも三つのスティック３，４，５が、単一のロッド９を切断することにより得られ、これにより、それぞれのスティック３，４，５専用の供給システムを用いる必要がない。
【図１】
0006346270.tif 000002
【図２】
0006346270.tif 000003
【図３】
0006346270.tif 000004
【図４】
0006346270.tif 000005
【図５】
0006346270.tif 000006
【図６】
0006346270.tif 000007