(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸収性物品の肌対向面側に位置する表面シートと、吸収性物品の非肌対向面側に位置する裏面シートと、これら各シートの間に位置する吸収体とを備えた、長手方向、幅方向及び厚さ方向を有する吸収性物品であって、
前記吸収性物品は、平面視にて、前記長手方向において、
吸収性物品の着用時に着用者の排泄口に対応する排泄口対応領域と、その後方に位置する後方領域とを有しており、
前記吸収性物品は、前記後方領域において前記表面シートと前記裏面シートとの間に位置する、少なくとも前記長手方向に伸縮性を有する伸縮性シートを備え、
前記吸収体は、前記排泄口対応領域において、前記長手方向に延びる幅方向中央軸線を跨って延在する非伸縮領域を含むとともに、前記後方領域において、前記長手方向及び前記幅方向に延在し且つ前記伸縮性シートと前記厚さ方向に重なる伸縮領域を含み、
さらに、前記吸収体は、前記後方領域内の前記排泄口対応領域に隣接する隣接領域において前記伸縮領域を含むとともに、前記隣接領域内の前記伸縮領域において前記吸収体の前記幅方向の両端部の各々に位置し且つ前記吸収体の前記幅方向の中央部よりも剛性が低い低剛性部を有する、
前記吸収性物品。
【請求項２】
前記低剛性部は、前記幅方向に延びるスリット部を含む、請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記低剛性部は、圧搾部を含まない、請求項１又は２に記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記吸収体は、前記中央部において前記低剛性部に隣接し且つ前記長手方向に延びる圧搾溝部を有する、請求項１〜３のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記吸収性物品は、前記裏面シートの非肌対向面に粘着部を有し、該粘着部は、前記低剛性部と前記厚さ方向に重ならないように配置されている、請求項１〜４のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記吸収性物品は、前記裏面シートの非肌対向面に粘着部を有し、該粘着部は、前記低剛性部と前記厚さ方向に部分的に重なるように配置されている、請求項１〜４のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生理用ナプキン、パンティライナー、失禁パッド等の吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
生理用ナプキン、パンティライナー、失禁パッド等の吸収性物品は、着用者の股間部に接触しながら長時間着用されるものであるため、着用者に違和感や不快感、液漏れなどを生じさせないように、着用者の身体形状に追従して変形し易い（すなわち、フィット性に優れた）吸収性物品が検討されている。
【０００３】
そのような吸収性物品として、例えば、特許文献１には、表面シート及び裏面シートの間に介在された縦長の吸収体を具備する吸収性物品であって、吸収体の長手方向の両側部に複数本の切れ込みが形成された、前記吸収性物品が開示されている。この特許文献１に開示された吸収性物品は、上述の吸収体における切れ込みが開閉することによって得られる伸縮性により、装着者の股下部に則した湾曲形状を呈し、フィットしつつ装着感の良い３次元形状を形成することができ、液漏れを抑えることができるとされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第５４１１３４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
この特許文献１に開示された吸収性物品においては、吸収体に形成された上記複数本の切れ込みが、着用者の動作態様に応じて配置されておらず、吸収性物品の長手方向における前方領域から後方領域に至る広範な領域に配置されている。
しかしながら、着用者に着用された吸収性物品は、着用者が歩行等の動作を行うと、着用者の臀部が左右交互に動くことによって、着用者の臀部に対応する長手方向の後方領域において、吸収性物品の長手方向を軸として捩じれる方向に力が加わる（すなわち、捩じれる）ため、上述の特許文献１のように、吸収性物品の長手方向における前方領域から後方領域に至る広範な領域に複数本の切れ込みが形成されていると、上述の後方領域における捩じれ方向の力が着用者の排泄口に対応する（或いは当接する）領域（すなわち、排泄口対応領域）にまで伝播されてしまい、それにより当該排泄口対応領域が変形して、着用感が損なわれたり、着用者から排出された液状排泄物が漏洩したりする虞があった。
【０００６】
また、上述の特許文献１のように、吸収体に切れ込みが形成されているだけでは、吸収性物品自体は収縮力を発現しないため、吸収性物品が着用者の動作（例えば、歩行や座った状態から立ち上がる等の動作）によって長手方向に伸長した後に収縮したりすると、特に、着用者の動作等による力が掛かり難い部分と該力が掛かり易い部分との境界領域となる、吸収性物品の後方領域内の排泄口対応領域に隣接する隣接領域において、吸収体の幅方向の両端部が、上述の伸長後の収縮に追従しきれずに着用者の肌面側又は非肌面側に突出してしまい、着用感が損なわれる虞があった。
【０００７】
そこで、本発明は、着用者の動作等によって捻じれたり、伸長後に収縮したりしても、優れた着用感と高い吸収性能とを発揮することができる吸収性物品を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一態様（態様１）に係る吸収性物品は、吸収性物品の肌対向面側に位置する表面シートと、吸収性物品の非肌対向面側に位置する裏面シートと、これら各シートの間に位置する吸収体とを備えた、長手方向、幅方向及び厚さ方向を有する吸収性物品であって、前記吸収性物品は、平面視にて、前記長手方向において、吸収性物品の着用時に着用者の排泄口に対応する排泄口対応領域と、その後方に位置する後方領域とを有しており、前記吸収性物品は、前記後方領域において前記表面シートと前記裏面シートとの間に位置する、少なくとも前記長手方向に伸縮性を有する伸縮性シートを備え、前記吸収体は、前記排泄口対応領域において、前記長手方向に延びる幅方向中央軸線を跨って延在する非伸縮領域を含むとともに、前記後方領域において、前記長手方向及び前記幅方向に延在し且つ前記伸縮性シートと前記厚さ方向に重なる伸縮領域を含み、さらに、前記吸収体は、前記後方領域内の前記排泄口対応領域に隣接する隣接領域において前記伸縮領域を含むとともに、前記隣接領域内の前記伸縮領域において前記吸収体の前記幅方向の両端部の各々に位置し且つ前記吸収体の前記幅方向の中央部よりも剛性が低い低剛性部を有する、前記吸収性物品である。
【０００９】
本態様１の吸収性物品は、着用時に着用者の臀部に対応する領域となる後方領域において、少なくとも長手方向に伸縮性を有する伸縮性シートと、吸収体の伸縮領域とを有している（すなわち、吸収性物品の後方領域が長手方向に沿って伸縮乃至湾曲変形し易く且つ前記長手方向を軸として捩じれる方向に変形し易く構成されている）ため、着用者が歩行等の動作を行った際に、着用者の臀部が左右交互に動くことによって、後方領域において吸収性物品が捩じれる方向に力が加わったとしても、上述の伸縮性シートと吸収体の伸縮領域とが着用者の動きに追従して上述の捩じれる方向に変形することにより、後方領域が着用者の肌面に密着した状態を維持することができる。加えて、本態様の吸収性物品は、上述の捩じれる方向の力が後方領域の変形によって緩衝されて排泄口対応領域に伝播され難くなるため、該排泄口対応領域においては、吸収体の形状を維持し易く、着用者から排出された液状排泄物を長時間に亘って安定的に吸収することができる。
さらに、本態様の吸収性物品は、吸収体が前記後方領域内の前記排泄口対応領域に隣接する隣接領域において上述の伸縮領域を含むとともに、当該隣接領域内の伸縮領域において吸収体の前記幅方向の両端部の各々に位置し且つ吸収体の前記幅方向の中央部よりも剛性が低い低剛性部を有している（すなわち、前記隣接領域内における吸収体の前記幅方向の両端部が、変形し易く且つ収縮性を有する低剛性部として構成されている）ため、吸収性物品が着用者の動作等によって長手方向に伸長した後に収縮するような場合でも、上述の隣接領域における低剛性部が伸長後の収縮に追従して、着用者の肌面に密着した状態を維持することができ、優れた着用感を発揮することができる。加えて、上述の隣接領域内の前記中央部は、一定の剛性を有しているため、当該中央部においては、着用者から排出された液状排泄物を着実に吸収することができる。
以上により、本態様の吸収性物品は、着用者の動作等によって捻じれたり、伸長後に収縮したりしても、優れた着用感と高い吸収性能とを発揮することができる。
【００１０】
また、本発明の別の態様（態様２）では、前記態様１の吸収性物品において、前記低剛性部は、前記幅方向に延びるスリット部を含む。
【００１１】
本態様の吸収性物品は、前記低剛性部が吸収体に形成された前記幅方向に延びるスリット部を含むことによって構成されているため、当該低剛性部において、吸収体の低剛性（変形し易い性質）と収縮性（収縮し易い性質）とを同時に確保し易くなっている。これにより、本態様の吸収性物品は、上記態様１の吸収性物品によって奏される作用効果をより確実に発揮することができる。
【００１２】
更に本発明の別の態様（態様３）では、前記態様１又は２の吸収性物品において、前記低剛性部は、圧搾部を含まない。
【００１３】
本態様の吸収性物品は、前記低剛性部が圧搾部を含まないため、当該低剛性部において、上述の低剛性と伸縮性とをより効果的に発揮することができる。これにより、本態様の吸収性物品は、上記態様１又は２の吸収性物品によって奏される作用効果をより効果的に発揮することができる。
【００１４】
更に本発明の別の態様（態様４）では、前記態様１〜３のいずれかの吸収性物品において、前記吸収体は、前記中央部において前記低剛性部に隣接し且つ前記長手方向に延びる圧搾溝部を有する。
【００１５】
本態様の吸収性物品は、吸収体が前記中央部（すなわち、前記隣接領域内の前記伸縮領域における前記吸収体の前記幅方向の中央部）において前記低剛性部に隣接し且つ前記長手方向に延びる圧搾溝部を有し、当該圧搾溝部によって前記低剛性部の変形や収縮が前記中央部には伝播され難くなっているため、前記中央部においては、吸収体の形状を維持し易く、着用者から排出された液状排泄物をより安定的に吸収することができる。これにより、本態様の吸収性物品は、更に優れた吸収性能を発揮することができる。
【００１６】
更に本発明の別の態様（態様５）では、前記態様１〜４のいずれかの吸収性物品において、前記吸収性物品は、前記裏面シートの非肌対向面に粘着部を有し、該粘着部は、前記低剛性部と前記厚さ方向に重ならないように配置されている。
【００１７】
本態様の吸収性物品は、裏面シートの非肌対向面に配置される粘着部が前記低剛性部と前記厚さ方向に重ならないように配置されているため、吸収性物品の着用時に、前記低剛性部が、下着側に追従して着用者の肌面から離れてしまい、非肌対向面側（すなわち、下着側）へ向かって突出するというようなことが生じ難く、上述の優れた着用感を更に確実に発揮することができる。
【００１８】
更に本発明の別の態様（態様６）では、前記態様１〜４のいずれかの吸収性物品において、前記吸収性物品は、前記裏面シートの非肌対向面に粘着部を有し、該粘着部は、前記低剛性部と前記厚さ方向に部分的に重なるように配置されている。
【００１９】
本態様の吸収性物品は、裏面シートの非肌対向面に配置される粘着部が前記低剛性部と厚さ方向に部分的に重なるように配置されているため、吸収性物品の着用時に、前記低剛性部において前記粘着部と厚さ方向に重なっていない部分は、下着側に追従して着用者の肌面から離れてしまい、非肌対向面側（すなわち、下着側）へ向かって突出するというようなことが生じ難く、上述の優れた着用感を更に確実に発揮することができる一方、前記低剛性部において前記粘着部と前記厚さ方向に重なっている部分は、よれ難く（変形し難く）、上述の捩じれる方向の力を前方に位置する前記排泄口対応領域に伝播し難いという利点がある。これにより、本態様の吸収性物品は、上述の優れた着用感と高い吸収性能とをより的確に発揮することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の吸収性物品によれば、着用者の動作等によって捻じれたり、伸長後に収縮したりしても、優れた着用感と高い吸収性能とを発揮することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係る生理用ナプキン１を展開した状態で表面シート側から厚さ方向に見た平面図である。
【図２】図２は、本発明の一実施形態に係る生理用ナプキン１を展開した状態で裏面シート側から厚さ方向に見た平面図である。
【図３】図３は、本発明の一実施形態に係る生理用ナプキン１における、長手方向に延びる幅方向中央軸線ＣＬに沿った長手方向断面の端面図である。
【図４】図４は、本発明の一実施形態に係る生理用ナプキン１に用いられる吸収体２２の伸長していない状態（自然状態）の平面図である。
【図５】図５は、本発明の一実施形態に係る生理用ナプキン１に用いられる吸収体２２の伸長状態を模式的に示す平面図である。
【図６】図６は、本発明の一実施形態に係る生理用ナプキン１の伸長状態を模式的に示す、長手方向Ｌに延びる幅方向中央軸線ＣＬに沿った断面の端面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の吸収性物品の好適な実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、本明細書においては、特に断りのない限り、「展開した状態で水平面上に置いた対象物（例えば、吸収性物品、吸収本体部、吸収体等）を、垂直方向の上方側から対象物の厚さ方向に見ること」を「平面視」という。特に、対象物が吸収性物品の場合は、吸収性物品を展開した状態で表面シート側から厚さ方向に見ることを、単に「平面視」ということがある。
【００２３】
本明細書において用いる各種方向等については、特に断りのない限り、以下のとおりである。
本明細書において、「長手方向」は「平面視における縦長の対象物の長さの長い方向」を指し、「幅方向」は「平面視における縦長の対象物の長さの短い方向（短手方向）」を指し、「厚さ方向」は「展開した状態で水平面上に置いた対象物に対して垂直方向」を指す。これらの長手方向、幅方向及び厚さ方向は、それぞれ互いに直交する関係にある。
また、本明細書では、「吸収性物品の長手方向において、着用者が吸収性物品を着用した際に着用者の腹部に対して相対的に近位側となる一方側」を「吸収性物品の前方側」といい、「吸収性物品の長手方向において、着用者が吸収性物品を着用した際に着用者の腹部に対して相対的に遠位側（すなわち、着用者の背部に対して相対的に近位側）となる他方側」を「吸収性物品の後方側」という。なお、本明細書において、吸収性物品の前方領域及び後方領域は、それぞれ吸収性物品の前方側の領域及び後方側の領域を指す。
さらに、本明細書では、「縦長の対象物（例えば、吸収性物品、吸収本体部、吸収体等）の幅方向において、長手方向に延びる幅方向中央軸線ＣＬに対して相対的に近位側」を「幅方向の内方側」といい、「前記縦長の対象物の幅方向において、前記幅方向中央軸線ＣＬに対して相対的に遠位側」を「幅方向の外方側」という。
そして、本明細書では、特に断りのない限り、吸収性物品の厚さ方向において、「吸収性物品の着用時に、着用者の肌面に対して相対的に近位側」を「肌対向面側」といい、「吸収性物品の着用時に、着用者の肌面に対して相対的に遠位側」を「非肌対向面側」という。なお、本明細書においては、吸収性物品を構成する各種部材（例えば、表面シート、吸収体、裏面シート、伸縮性シート等）の「肌対向面側の表面」及び「非肌対向面側の表面」を、それぞれ単に「肌対向面」及び「非肌対向面」という。
なお、本明細書において、「着用時」とは、着用者が吸収性物品を着用した時点（すなわち、使用可能な状態を形成した時点）から、その状態を維持している間（着用している間）を意味する。
【００２４】
図１は、本発明の一実施形態に係る生理用ナプキン１（吸収性物品）を展開した状態で表面シート側から厚さ方向に見た平面図であり、図２は、生理用ナプキン１を展開した状態で裏面シート側から厚さ方向に見た平面図である。また、図３は、生理用ナプキン１における、長手方向に延びる幅方向中央軸線ＣＬに沿った長手方向断面の端面図である。なお、図１〜図３において、図面の上方側が吸収性物品の前方側に相当し、図面の下方側が吸収性物品の後方側に相当する。
【００２５】
本実施形態に係る生理用ナプキン１は、図１及び図２に示すように、平面視にて、長手方向Ｌ及び幅方向Ｗを有する縦長の外形形状を有しており、具体的には、長手方向及び幅方向を有する縦長の吸収本体部２と、該吸収本体部２の長手方向における中央部分の前方側寄りの位置において幅方向の外方側へ延出する一対の略台形状のフラップ部３、３’とによって構成されている。
【００２６】
吸収本体部２は、図１〜図３に示すように、厚さ方向Ｔにおいて、肌対向面側に位置する液透過性の表面シート２１と、非肌対向面側に位置する液不透過性の裏面シート２３と、これら各シートの間に位置するとともに幅方向Ｗに延びる複数のスリット部Ｓを有する吸収体２２と、生理用ナプキン１の後方領域Ａ３において吸収体２２と裏面シート２３との間に位置し且つ少なくとも前記長手方向Ｌに伸縮性を有する伸縮性シート２４と、裏面シート２３の非肌対向面に配置された、幅方向Ｗに連続的又は断続的に延びる複数の粘着部９と、を備えており、着用者から排出された経血や尿等の液状排泄物を、厚さ方向Ｔに浸透させながら吸収体２２にて吸収及び保持することができるように構成されている。
一方、一対のフラップ部３、３’は、図１及び図２に示すように、厚さ方向Ｔにおいて、吸収本体部２から幅方向Ｗの外方側に延出された表面シート２１と、吸収本体部２から幅方向Ｗの外方側に延出された裏面シート２３と、裏面シート２３の非肌対向面に配置された長手方向Ｌに延びる着衣（下着）固定用の粘着部４、４’と、を備えている。
【００２７】
なお、生理用ナプキン１は、着用する際に、吸収本体部２の非肌対向面を、粘着部９を介して着用者の下着の肌対向面に貼り付けた後、一対のフラップ部３、３’を、それぞれ下着の非肌対向面側に折り返しつつ粘着部４、４’を介して下着の非肌対向面に貼り付けることにより、下着に固定されるものである。したがって、一対のフラップ部３、３’の非肌対向面は、生理用ナプキン１の着用時には、着用者の肌面に対向する面となる。
ここで、生理用ナプキン１を着用者の下着に固定するための、吸収本体部２における粘着部９及び各フラップ部３、３’における粘着部４、４’に用いられる粘着剤は、それぞれ生理用ナプキン１を着用者の下着に固定し得るものであれば特に制限されず、例えば、スチレン系ポリマー等の任意の粘着剤を用いることができる。なお、上述の一対のフラップ部は、本発明においては必須の構成要素ではないため、本発明の吸収性物品は、当該一対のフラップ部を有していなくてもよい。
【００２８】
本実施形態に係る生理用ナプキン１において、吸収本体部２は、図１に示すように、平面視にて、生理用ナプキン１の前方側に位置する長手方向Ｌの前方端縁部５と、生理用ナプキン１の後方側に位置する長手方向Ｌの後方端縁部６と、を備え、さらに、これらの端縁部５、６の間には、長手方向Ｌに沿って、生理用ナプキン１の前方側に位置する前方領域Ａ１と、生理用ナプキン１の後方側に位置する後方領域Ａ３と、これらの領域Ａ１、Ａ３の間に位置する排泄口対応領域Ａ２と、を有している。また、後方領域Ａ３は、当該後方領域Ａ３内において上述の排泄口対応領域Ａ２に隣接する隣接領域Ａ４を有しており、かかる隣接領域Ａ４は、排泄口対応領域Ａ２と後方領域Ａ３の境界から後方側に延在する領域であって、長手方向長さが５０ｍｍ以内の領域を指す。
なお、図１において上述の各領域Ａ１〜Ａ３は、幅方向Ｗに延びる２本の仮想直線、すなわち、一対のフラップ部３、３’の各粘着部４、４’の長手方向Ｌにおける両端部７、８、７’、８’のうち長手方向Ｌの前方側に位置する一対の第１端部７、７’を含むようにして幅方向Ｗに延びる第１仮想直線Ｌ１と、各粘着部４、４’の長手方向Ｌにおける両端部７、８、７’、８’のうち長手方向Ｌの後方側に位置する一対の第２端部８、８’を含むようにして幅方向Ｗに延びる第２仮想直線Ｌ２と、によって各々区分されている。
【００２９】
ここで、本明細書において、「排泄口対応領域」とは、吸収性物品の着用時に、着用者の排泄口に対向する或いは当接する領域を指し、吸収性物品の種類や用途（具体的には、尿や便、経血などの液状排泄物の種類、対象とする着用者の年齢や性別等）に応じて、吸収性物品の種類毎に適宜設定される領域である。なお、排泄口対応領域は、通常、吸収性物品の長手方向の略中央部或いは前方側寄りの位置（例えば、吸収性物品が吸収本体部及びフラップ部を有する場合は、平面視にて、吸収本体部における、フラップ部と幅方向において重複する前方側寄りの位置であり、吸収性物品が長手方向の略中央部において幅方向の内方側に括れた括れ部を有する吸収本体部からなる場合は、平面視にて、吸収本体部における前記括れ部に対応する位置であり、また、吸収性物品が長円状の吸収本体部から構成される場合は、吸収本体部の幅方向に延びる長手方向中央軸線を跨ぐ略中央部の位置である。）において、吸収性物品の長手方向全長の約１／３以上の長手方向長さと、吸収性物品の幅方向全長の約１／３以上の幅方向長さを有するように設定されるが、例えば、吸収性物品が夜用ナプキン等の場合は、排泄口対応領域の長手方向長さが、吸収性物品の長手方向全長の１／３未満となるように設定されることもある。
【００３０】
そして、本実施形態に係る生理用ナプキン１は、図１及び図３に示すように、上述の後方領域Ａ３において表面シート２１と裏面シート２３との間に位置する、少なくとも長手方向Ｌに伸縮性を有する伸縮性シート２４を備えており、吸収体２２は、上述の排泄口対応領域Ａ２において、長手方向Ｌに延びる幅方向中央軸線ＣＬを跨って延在する非伸縮領域Ｎ２を含むとともに、後方領域Ａ３において、長手方向Ｌ及び幅方向Ｗに延在し且つ伸縮性シート２４と厚さ方向Ｔに重なる伸縮領域ＥＡを含み、さらに、吸収体２２は、図１に示すように、後方領域Ａ３内の排泄口対応領域Ａ２に隣接する隣接領域Ａ４において上述の伸縮領域ＥＡを含むとともに、当該隣接領域Ａ４内の伸縮領域ＥＡにおいて吸収体２２の幅方向Ｗの両端部の各々に位置し且つ吸収体２２の幅方向Ｗの中央部ＲＣよりも剛性が低い低剛性部Ｒ１、Ｒ２を有している。
【００３１】
本実施形態に係る生理用ナプキン１は、着用時に着用者の臀部に対応する領域となる後方領域Ａ３において、上述の伸縮性シート２４と吸収体２２の伸縮領域ＥＡとを有している（すなわち、生理用ナプキン１の後方領域Ａ３が長手方向Ｌに沿って伸縮乃至湾曲変形し易く且つ長手方向Ｌを軸として捩じれる方向に変形し易く構成されている）ため、着用者が歩行等の動作を行った際に、着用者の臀部が左右交互に動くことによって上述の後方領域Ａ３において生理用ナプキン１が捩じれる方向に力が加わったとしても、上述の伸縮性シート２４と吸収体２２の伸縮領域とが着用者の動きに追従して上述の捩じれる方向に変形することにより、後方領域Ａ３が着用者の肌面に密着した状態を維持することができる。加えて、生理用ナプキン１は、上述の捩じれる方向の力が後方領域Ａ３の変形によって緩衝されて上述の排泄口対応領域Ａ２（なお、当該排泄口対応領域Ａ２は、上述の非伸縮領域Ｎ２を含むことによって変形し難く構成されている。）に伝播され難くなるため、当該排泄口対応領域Ａ２においては、吸収体２２の形状を維持し易く、着用者から排出された液状排泄物を長時間に亘って安定的に吸収することができる。
さらに、生理用ナプキン１は、吸収体２２が後方領域Ａ３内の隣接領域Ａ４において上述の伸縮領域ＥＡを含むとともに、当該隣接領域Ａ４内の伸縮領域ＥＡにおいて吸収体２２の幅方向Ｗの両端部の各々に位置し且つ吸収体２２の幅方向Ｗの中央部ＲＣよりも相対的に剛性が低い低剛性部Ｒ１、Ｒ２を有している（すなわち、隣接領域Ａ４内における吸収体２２の幅方向Ｗの両端部が、変形し易く且つ収縮性を有する低剛性部Ｒ１、Ｒ２として構成されている）ため、生理用ナプキン１が着用者の動作等によって長手方向Ｌに伸長した後に収縮するような場合でも、上述の隣接領域Ａ４における低剛性部Ｒ１、Ｒ２が伸長後の収縮に追従して、着用者の肌面に密着した状態を維持することができ、優れた着用感を発揮することができる。加えて、上述の隣接領域Ａ４内の幅方向Ｗにおける中央部ＲＣは、一定の剛性を有しているため、当該中央部ＲＣにおいては、着用者から排出された液状排泄物を着実に吸収することができる。
以上より、本実施形態に係る生理用ナプキン１は、着用者の動作等によって捻じれたり、伸長後に収縮したりしても、優れた着用感と高い吸収性能とを発揮することができる。
【００３２】
以下、本発明の吸収性物品を構成する各種部材について、上述の実施形態に係る生理用ナプキン１を用いて更に詳細に説明する。
【００３３】
［表面シート］
本実施形態に係る生理用ナプキン１において表面シート２１は、図１及び図３に示すように、生理用ナプキン１の前方領域Ａ１から後方領域Ａ３に亘る領域（具体的には、長手方向Ｌの前方端縁部５から後方端縁部６に亘る領域）において厚さ方向Ｔの肌対向面側に配置され、着用者の肌面に直に接触し得る液透過性シート部材によって構成されている。かかる液透過性シート部材は、吸収性物品の表面シートとして用い得る諸特性（例えば、液透過性や柔軟性、肌触り等）を有するものであれば特に制限されず、例えば、セルロース系繊維や親水化処理を施した熱可塑性樹脂繊維等の親水性繊維を用いて形成された、スパンレース不織布やエアスルー不織布等の不織布などを用いることができる。そのような液透過性シート部材の中でも、本発明の吸収性物品に用いる表面シートは、少なくとも一方向（吸収性物品の長手方向Ｌに対応する方向）に伸縮性又は伸長性を有する液透過性シート部材を用いることが好ましい。表面シートとしてこのような伸縮性又は伸長性を有する液透過性シート部材を用いると、吸収性物品が着用者の動きに合わせてより一層変形し易くなる（すなわち、動的フィット性に優れるようになる）ため、吸収性物品の着用感を更に向上させることができる。
【００３４】
上述の伸縮性を有する液透過性シート部材としては、少なくとも一方向に伸縮性を有するものであれば特に制限されず、例えば、親水化処理が施されたウレタン樹脂製スパンボンド不織布等の伸縮性不織布；少なくとも一方向に延伸されたウレタン樹脂製スパンボンド不織布とエアースルー不織布とがエンボス加工等によって一体化された、凹凸構造を有する積層不織布；ウレタン樹脂やエチレン−酢酸ビニル共重合体樹脂（ＥＶＡ）等の弾性樹脂からなる、親水化処理が施された有孔フィルムなどを好適に用いることができる。
【００３５】
一方、上述の伸長性を有する液透過性シート部材としては、少なくとも一方向に伸長性を有するものであれば特に制限されず、例えば、一方向に伸長可能な凹凸構造を有する不織布などを好適に用いることができる。かかる凹凸構造としては、例えば、平面視にて、不織布が伸長する第１方向（例えば、表面シートの長手方向）に対して直交する第２方向（例えば、表面シートの幅方向）に延び且つ前記第１方向に所定間隔で並ぶ複数の凸条部と、隣り合う凸条部の間に位置し且つ前記第２方向に延びる複数の凹溝部とによって構成され、前記第１方向に沿った断面形状が略波形又はジグザグ形の形状となる凹凸構造などが挙げられる。なお、上述の凸条部は、不織布の厚さ方向において、不織布の一方の面から突出し（すなわち、不織布を表面シートに用いたときに、肌対向面側に向かって突出し）、上述の凹溝部は、不織布の厚さ方向において、不織布の他方の面から突出した（すなわち、不織布を表面シートに用いたときに、非肌対向面側に窪んだ）構造を有する。
なお、本発明において、上述の一方向に伸長可能な凹凸構造として採用し得る構造は、上述の態様のものに限定されず、例えば、特許第５８２９３４９号公報や特許第５８２９３２６号公報等に開示されているような複数の凸部（畝部）と、複数の凹部を有する溝部とによって構成された凹凸構造なども、好適に採用することができる。
【００３６】
不織布等の液透過性シート部材に、上述のような伸長可能な凹凸構造を形成する方法は、特に制限されず、例えば、繊維ウェブに連続的に気体（例えば、エア等）を吹き付ける方法や圧縮成形法、ギア延伸法などの任意の賦形方法を採用することができる。
【００３７】
また、表面シートとして用い得る伸縮性又は伸長性を有する液透過性シート部材は、その全領域（平面視における全面）において上述の伸縮性又は伸長性を有していてもよいが、本発明においては、後方領域内における吸収体の伸縮領域と厚さ方向に重なる領域を少なくとも含む領域が上述の伸縮性又は伸長性を有していることが好ましく、更には、後方領域内における吸収体の伸縮領域と厚さ方向に重なる領域のみが上述の伸縮性又は伸長性を有していることがより好ましい。表面シートがこのような特定の領域のみに伸縮性又は伸長性を有していると、吸収性物品が、かかる特定の領域（特に、吸収体の伸縮領域と厚さ方向に重なる領域）においては、着用者の動きに合わせてより一層変形し易くなるため、当該領域が着用者の肌面に密着した状態をより確実に実現することができる一方、吸収性物品の排泄口対応領域においては、吸収性物品の後方領域に掛かる上述の捩じれる方向の力が伝播され難く、当該排泄口対応領域における吸収本体部の形状が更に維持され易くなるため、着用者から排出された液状排泄物をより安定的に吸収することができる。
【００３８】
表面シートの寸法形状は、吸収体の肌対向面を被覆することができるものであれば特に制限されず、吸収性物品の着用対象者の大きさや性別、用途などに応じた任意の寸法形状を採用することができる。また、表面シートの坪量は、本発明の効果を阻害しない限り特に制限されず、例えば、５ｇ／ｍ2〜１００ｇ／ｍ2の範囲内の坪量を採用することができるが、液透過性や柔軟性などの点から２０ｇ／ｍ2〜５０ｇ／ｍ2の範囲内の坪量が好ましい。なお、坪量は、ＪＩＳ  Ｌ  １９０６の５．２に従って測定することができる。
【００３９】
さらに、表面シートの厚みについても、本発明の効果を阻害しない限り特に制限されず、例えば、０．００１ｍｍ〜５．０ｍｍの範囲内の厚みを採用することができるが、液透過性や柔軟性などの点から０．０１ｍｍ〜３．０ｍｍの範囲内の厚みが好ましく、さらに、０．１ｍｍ〜１．０ｍｍの範囲内の厚みがより好ましい。
【００４０】
なお、表面シート等のシート部材の厚みは、以下の測定法により得ることができる。
＜シート部材の厚み測定法＞
（１）測定対象のシート部材から、所定サイズ（例えば、１００ｍｍ×１００ｍｍ）のサンプルシートを切り出す。
（２）切り出したサンプルシートを、カトーテック（株）の自動化圧縮試験機「ＫＥＳ ＦＢ−３Ａ」にセットして、当該試験機の測定端子によるサンプルシートへの圧力が４９Ｐａのときの厚み（ｍｍ）を測定し、この厚み（ｍｍ）をサンプルシートの厚みとする。
【００４１】
［吸収体］
次に、本発明の吸収性物品に用い得る吸収体について説明する。図４は、生理用ナプキン１に用いられる吸収体２２の伸長していない状態（自然状態）の平面図であり、図５は、吸収体２２の伸長状態の平面図である。なお、図６は、生理用ナプキン１の伸長状態を模式的に示す、長手方向Ｌに延びる幅方向中央軸線ＣＬに沿った断面の端面図である。
【００４２】
本実施形態に係る生理用ナプキン１において吸収体２２は、図３に示すように、厚さ方向Ｔにおいて表面シート２１と裏面シート２３との間に配置されて、表面シート２１を透過してきた着用者の液状排泄物を吸収及び保持する機能を有する吸収性部材である。吸収体２２は、図４に示すように、平面視にて、長手方向Ｌにおける前方側及び後方側の各端縁がそれぞれ前方側及び後方側に円弧状に突出した縦長の外形形状を有し、図１に示すように、生理用ナプキン１の長手方向Ｌに延びる幅方向中央軸線ＣLを含む中央領域において、上述の前方領域Ａ１から後方領域Ａ３に亘って延在するように配置されている。
なお、本発明において、吸収体は上述の態様のものに限定されず、吸収体は、例えば、長方形、長円形、砂時計形等の任意の外形形状を有していてもよく、また、吸収性物品の長手方向の前方寄り或いは後方寄りに偏って配置されていてもよい。
【００４３】
そして、本実施形態において吸収体２２は、図１に示すように、平面視にて、上述の前方領域Ａ１及び排泄口対応領域Ａ２において、長手方向Ｌに延びる幅方向中央軸線ＣＬを跨って延在する非伸縮領域Ｎ１、Ｎ２を有するとともに、上述の後方領域Ａ３において、長手方向Ｌ及び幅方向Ｗに延在し且つ上述の伸縮性シート２４と厚さ方向Ｔに重なる伸縮領域ＥＡを有するように構成されている。なお、本実施形態においては、吸収体２２は、平面視にて、上述の後方領域Ａ３内の伸縮領域ＥＡの更に後方側において、吸収体２２の幅方向全域に（すなわち、図４における吸収体２２の幅方向Ｗにおける一方側の端縁ｅ１から他方側の端縁ｅ２まで）延在する非伸縮領域Ｎ３を有している。
さらに、吸収体２２は、図１及び図４に示すように、平面視にて、後方領域Ａ３内の、排泄口対応領域Ａ２に隣接する隣接領域Ａ４において上述の伸縮領域ＥＡを含むとともに、隣接領域Ａ４内の伸縮領域ＥＡにおいて吸収体２２の幅方向の両端部の各々に位置し且つ吸収体２２の幅方向の中央部ＲＣよりも剛性が低い低剛性部Ｒ１、Ｒ２を有している。
【００４４】
ここで、吸収体２２における上述の各非伸縮領域Ｎ１〜Ｎ３及び伸縮領域ＥＡについて更に具体的に説明する。
【００４５】
本実施形態において、吸収体２２の各非伸縮領域Ｎ１〜Ｎ３は、後述する複数のスリット部等の伸縮手段が設けられておらず、実質的に伸縮性を有していない（すなわち、非伸縮性の）領域である。本実施形態において、かかる非伸縮領域は、上述のとおり、平面視にて、前方領域Ａ１及び排泄口対応領域Ａ２において、長手方向Ｌに延びる幅方向中央軸線ＣＬを跨って延在する非伸縮領域Ｎ１、Ｎ２として設けられており、さらに、後方領域Ａ３内の伸縮領域ＥＡの更に後方側において、吸収体２２の幅方向全域に（すなわち、図４における吸収体２２の幅方向Ｗにおける一方側の端縁ｅ１から他方側の端縁ｅ２まで）延在する非伸縮領域Ｎ３として設けられている。なお、上述の２つの非伸縮領域Ｎ１、Ｎ２は、吸収体２２の幅方向中央部（すなわち、長手方向Ｌに延びる幅方向中央軸線ＣＬを跨ぐ部分）において連続するように設けられている。
本発明の吸収性物品において、吸収体の非伸縮領域は、少なくとも排泄口対応領域に設けられていればその配置形態は特に制限されず、非伸縮領域は、前方領域及び後方領域には設けられていなくてもよいが、当該非伸縮領域は、少なくとも前方領域から排泄口対応領域に跨って設けられていることが好ましく、さらに、後方領域内の伸縮領域の更に後方側にも設けられていることがより好ましい。吸収体の非伸縮領域が少なくとも前方領域から排泄口対応領域に跨って設けられていると、吸収体の形状が維持され易い（すなわち、変形し難い）領域を広く確保することができるため、着用者の動作や下着の伸び等による影響が比較的少ない上述の前方領域及び排泄口対応領域において、着用者から排出された液状排泄物を長時間に亘ってより安定的に、より確実に吸収することができる。また、上述の後方領域内の、伸縮領域と後方側の長手方向端縁との間の領域は、着用者の動作や下着の伸び等による影響が比較的少ない領域であり、このような領域に、相対的に強度の高い非伸縮領域(すなわち、上述の実施形態における非伸縮領域Ｎ３）が設けられていると、吸収性物品の後方領域において吸収体の強度を一定程度確保することができるため、吸収体に型崩れや破断等が生じ難く、吸収体における吸収性能をより安定的に発揮することができる。
【００４６】
さらに、上述の後方領域内の非伸縮領域（すなわち、上述の実施形態における非伸縮領域Ｎ３）が、吸収体の後方側の長手方向端縁を含む領域であると、着用者が、吸収性物品の着用時に当該非伸縮領域を把持して、下着等の着衣に固定された状態の吸収性物品の位置を調整し易いため、着用者が、吸収性物品の着用時に、吸収性物品の位置をより適切な位置に調整することができ、結果的により一層優れた着用感を得ることができる。また、かかる後方領域内の非伸縮領域は、エンボス部を含んでいることが好ましい。エンボス部によって後方領域内の非伸縮領域の剛性が高くなっていると、着用者がかかる非伸縮領域を把持して、下着等の着衣に固定された状態の吸収性物品の位置を更に調整し易くなるため、更に優れた着用感を得ることができる。
【００４７】
そして、上述の実施形態において、吸収体２２の伸縮領域ＥＡは、図１、図３及び図４に示すように、伸縮性シート２４と厚さ方向Ｔに重なる後方領域Ａ３内において、幅方向Ｗに延びる複数のスリット部Ｓを伸縮手段として有しており、かかる複数のスリット部Ｓが着用者から掛かる（或いは、下着の伸縮を介して掛かる）外力（なお、この外力は、伸長方向の外力及び収縮方向の外力を含む。）や伸縮性シート２４から付与される収縮力によって開閉することで、上述の吸収体２２の伸縮領域ＥＡが少なくとも長手方向Ｌに伸縮できるようになっている。
吸収体２２が、着用時に着用者の臀部に対応する領域となる後方領域Ａ３内においてこのような伸縮領域ＥＡを有していると、上述の伸縮性シート２４と協働して、生理用ナプキン１（吸収性物品）の後方領域Ａ３が長手方向Ｌに沿って伸縮乃至湾曲変形し易く且つ前記長手方向Ｌを軸として捻じれる方向に変形し易くなるため、着用者が歩行等の動作を行った際に、着用者の臀部が左右交互に動くことによって上述の後方領域Ａ３において生理用ナプキン１が捩じれる方向に力が加わったとしても、上述の伸縮性シート２４と吸収体２２の伸縮領域ＥＡとが着用者の動きに追従して上述の捩じれる方向に変形することにより、生理用ナプキン１の後方領域Ａ３が着用者の肌面に密着した状態を維持することができる。加えて、生理用ナプキン１は、上述の捩じれる方向の力が後方領域Ａ３の変形によって緩衝されて排泄口対応領域Ａ２に伝播され難くなるため、当該排泄口対応領域Ａ２においては、吸収体２２の形状を維持し易く、着用者から排出された液状排泄物を長時間に亘って安定的に吸収することができる。
また、吸収性物品における吸収本体部の厚みの大部分を占める吸収体が上述のような複数のスリット部を有していると、吸収体はもとより、吸収本体部が柔軟性（特に、厚さ方向及び幅方向における柔軟性）に優れたものとなるため、吸収性物品として更に優れた身体適合性（すなわち、フィット性）を発揮することができる。
【００４８】
ここで、本明細書において、「スリット部」は、吸収体を厚さ方向に貫通する切り目を意味し、該スリット部が延びる方向（すなわち、スリット部の長手方向）と、該方向と直交する方向（すなわち、スリット部の幅方向）を有する。なお、本実施形態において、スリット部Ｓの長手方向は、生理用ナプキン１の幅方向Ｗに平行である。
【００４９】
本実施形態において、吸収体２２の伸縮領域ＥＡに設けられた複数のスリット部Ｓは、図４に示すように、平面視にて、長手方向Ｌに隣接するスリット部Ｓ同士が長手方向Ｌにおいて一部重複するように（換言すれば、長手方向Ｌに隣接するスリット部Ｓ同士が長手方向Ｌにおいて完全には重複しないように）配置されている。複数のスリット部がこのように配置されていると、当該複数のスリット部により形成される吸収体の伸縮領域が着用者の動作等によって上述の捩じれる方向や長手方向に変形する際に、吸収体がスリット部において引き裂かれて、長手方向に千切れるというようなことが起こり難くなる。加えて、吸収体において、スリット部が存在しない部分は所定の吸収性能を発揮することができるため、そのような部分が吸収体の伸縮領域において偏在せずに配置されていると、当該伸縮領域においても良好な吸収性能を発揮することができる。
【００５０】
また、本実施形態において、吸収体２２の伸縮領域ＥＡにおける複数のスリット部Ｓは、図４に示すように、伸縮領域ＥＡ内において、所定数のスリット部Ｓが存在するスリット部存在小領域ＡＳと、スリット部Ｓが存在しないスリット部非存在小領域ＡＮと、を有するように配置されている。さらに、スリット部非存在小領域ＡＮは、図４に示すように、平面視にて、吸収体２２の幅方向Ｗの一端（図４における左側の一端）から他端（図４における右側の一端）に向けて前方側（図４における上方側）に延びる第１非存在小領域ＡＮ１と、当該第１非存在小領域ＡＮ１と交差し且つ吸収体２２の幅方向Ｗの一端（図４における左側の一端）から他端（図４における右側の一端）に向けて後方側（図４における下方側）に延びる第２非存在小領域ＡＮ２とによって構成され、スリット部存在小領域ＡＳは、上述の第１非存在小領域ＡＮ１と第２非存在小領域ＡＮ２とによって囲まれた領域、或いは、上述の第１非存在小領域ＡＮ１と第２非存在小領域ＡＮ２と吸収体２２の長手方向Ｌに延びる幅方向端縁ｅ１、ｅ２とによって囲まれた領域に配置されている。
【００５１】
複数のスリット部Ｓがこのように配置されていると、吸収体が、上記特定の２方向に延びるスリット部非存在小領域ＡＮ（すなわち、第１非存在小領域ＡＮ１と第２非存在小領域ＡＮ２）を有することによって、吸収体としての強度及び吸収性能を十分に確保することができ、また、スリット部非存在小領域ＡＮによって囲まれたスリット部存在小領域ＡＳを有することによって、図５に示すように吸収体２２全体を均等に伸長させることができるとともに、伸縮範囲をより長くすることができる。その結果、着用者の動作等が大きいような場合でも、吸収体２２に掛かる力を十分に緩衝することができるため、良好な吸収性能を維持しつつ後方領域Ａ３をより確実に着用者の肌面に密着させることができる。
【００５２】
本発明の吸収性物品において、吸収体における複数のスリット部の配置形態は、上述の実施形態のものに限定されず、上述の複数のスリット部は、例えば、所定数のスリット部が存在するスリット部存在小領域が、碁盤の目状に設けられたスリット部非存在小領域に囲まれた領域に配置されていてもよい。かかる複数のスリット部は、本発明の効果を阻害しない限り任意のパターンで配置することができるが、吸収体の幅方向Ｗの全長に亘って一直線上に並ばないように配置することが好ましい。複数のスリット部がこのように配置されていると、一直線上に並ぶ複数のスリット部がミシン目の切り取り線のように作用して、吸収体が裂けるというようなことを防ぐことができる。
【００５３】
なお、本実施形態に係る生理用ナプキン１においては、吸収体２２は、図１に示すように、排泄口対応領域Ａ２において、上述の非伸縮領域Ｎ２に対して幅方向の外方側に位置し且つ上述の後方領域Ａ３における複数のスリット部Ｓと同様の複数のスリット部を備えた側部スリット部存在領域を有しており、吸収体２２は、当該側部スリット部存在領域において、少なくとも長手方向Ｌに伸長可能に構成されている。かかる構成は、本発明の吸収性物品においては必須の構成ではないものの、吸収体が、このような側部スリット部存在領域を伸長領域として有していると、着用者の歩行等の動作によって後方領域Ａ３から上述の捩じれる方向の力が伝播してきたり、或いは、着用者の鼠蹊部によって吸収性物品の幅方向Ｗに力が加わったりするような場合でも、上述の側部スリット部存在領域が伸長乃至変形することによってこれらの力を緩衝することができるため、吸収体の排泄口対応領域における幅方向中央部の非伸縮領域（すなわち、上述の実施形態における非伸縮領域Ｎ２）の形状がより維持され易くなる。その結果、上述の排泄口対応領域において、着用者から排出された液状排泄物を更に安定的に吸収することができる。
【００５４】
ここで、本明細書において、「伸長」とは、ＪＩＳ  Ｌ  １９１３：２０１０の「６．３引張強さ及び伸び率」に記載の方法に従って対象物を相反する所定の２方向に５．０Ｎの力で引っ張ったときに、破断することなく、自然状態（すなわち、伸びる前の状態）の長さ（１００％）に対して３％以上伸びること（すなわち、伸長後の長さが１０３％以上となるように伸びること）を意味し、「伸縮」とは、対象物を相反する所定の２方向に所定の力で引っ張って１０％以上伸長（すなわち、伸長後の長さが１１０％以上となるように伸長）させた後、前記力を解除したときに７％以上収縮すること（すなわち、収縮後の長さが、自然状態（伸長させる前の状態）の対象物の長さ（１００％）に対して１００％以上１０３％以下となること）を意味する。
【００５５】
なお、上述の実施形態において、吸収体２２の伸縮領域ＥＡは、着用者から掛かる（或いは、下着の伸縮を介して掛かる）外力（なお、この外力は、伸長方向の外力及び収縮方向の外力を含む。）や伸縮性シート２４から付与される収縮力によって上述の複数のスリット部Ｓが開閉することで、少なくとも長手方向Ｌに伸縮することができるように構成されているが、本発明において、吸収体の伸縮領域は、このような複数のスリット部によるものに限定されず、吸収体の伸縮領域は、例えば、吸収体の一部を伸縮性素材によって構成するなどの任意の伸縮性付与手段により形成することができる。
【００５６】
そして、本実施形態に係る生理用ナプキン１においては、吸収体２２は、図１及び図４に示すように、後方領域Ａ３内の排泄口対応領域Ａ２に隣接する隣接領域Ａ４において上述の伸縮領域ＥＡを含むとともに、当該隣接領域Ａ４内の伸縮領域ＥＡにおいて吸収体２２の幅方向Ｗの両端部の各々に位置し且つ吸収体２２の幅方向Ｗの中央部ＲＣよりも剛性が低い低剛性部Ｒ１、Ｒ２を有している。吸収体２２がこのような低剛性部Ｒ１、Ｒ２を有している（すなわち、隣接領域Ａ４内における吸収体２２の幅方向Ｗの両端部が、変形し易く且つ収縮性を有する低剛性部Ｒ１、Ｒ２として構成されている）と、生理用ナプキン１が着用者の動作等によって長手方向Ｌに伸長した後に収縮するような場合でも、上述の隣接領域Ａ４における低剛性部Ｒ１、Ｒ２が伸長後の収縮に追従して、着用者の肌面に密着した状態を維持することができるため、優れた着用感を発揮することができる。加えて、上述の隣接領域Ａ４内の前記中央部ＲＣは、一定の剛性を有しているため、当該中央部ＲＣにおいては、着用者から排出された液状排泄物を着実に吸収することができる。
【００５７】
上述の低剛性部Ｒ１、Ｒ２は、図４に示すように、吸収体２２の伸縮領域ＥＡに設けられた複数のスリット部Ｓと同様の、幅方向Ｗに延びるスリット部によって構成されている。低剛性部Ｒ１、Ｒ２がこのような吸収体に形成されたスリット部によって構成されていると、当該低剛性部Ｒ１、Ｒ２において、吸収体の低剛性（変形し易い性質）と収縮性（収縮し易い性質）とを同時に確保し易いため、上述の低剛性部によって奏される作用効果をより確実に発揮することができる。
【００５８】
なお、本発明において、吸収体の低剛性部は、上述のスリット部によるものに限定されず、当該低剛性部は、例えば、隣接領域内の伸縮領域における吸収体の幅方向Ｗの両端部の各々に、切欠き部や低坪量部、低密度部等の任意の低剛性化手段を設けることによって形成することができる。
【００５９】
また、本実施形態においては、吸収体２２のスリット部Ｓ（すなわち、吸収体２２の伸縮領域ＥＡ、側部スリット部存在領域及び低剛性部Ｒ１、Ｒ２に形成された各スリット部Ｓ）は、図４等に示すように、生理用ナプキン１の幅方向Ｗに延びる略直線状の平面視形状で形成されているが、本発明においてはこのような態様に限定されず、スリット部は、本発明の効果を損なわない限り任意の平面視形状で形成することができる。そのような平面視形状としては、例えば、円弧状、Ｖ字形、波形、ジグザグ形などの形状が挙げられる。
【００６０】
さらに、本発明においては、吸収体のスリット部の長手方向長さ（すなわち、スリット部が延びる方向の長さ）は、特に制限されないが、好ましくは３ｍｍ〜５０ｍｍの範囲内であり、更に好ましくは５ｍｍ〜１５ｍｍの範囲内である。かかる長さが３ｍｍ以上であると、吸収体の伸縮領域が上述の捩じれる方向に更に変形し易くなるとともに、上述の伸縮領域を十分に長手方向Ｌに伸縮させることができ、更には、吸収体を適度に低剛性化することができる。また、かかる長さが５０ｍｍ以下であると、吸収体が幅方向の外方側から力を受けた際などに、スリット部が開口して裂けてしまうというようなことが起こり難く、吸収体として良好な耐久性を確保することができる。
【００６１】
なお、吸収体に複数のスリット部を形成する手段は、特に制限されず、任意の切断手段を採用することができる。例えば、任意の製造方法によって製造された吸収体をベルトコンベア等の搬送手段によって搬送しながら、前記吸収体の上面に、回転する切断ロールの周面上に所定の配置パターンで設けられた複数の切断刃を押し当てて貫通させることにより、吸収体に上述のような複数のスリット部を形成することができる。
【００６２】
本発明の吸収性物品において、吸収体は、上述の伸縮領域及び非伸縮領域を有していること以外は、特に制限されず、当分野において公知の任意の吸収体を用いることができる。そのような吸収体としては、例えば、パルプ等の吸水性繊維及び／又は高吸収性ポリマーを含む吸収性材料を、少なくとも１枚のティッシュ等の液透過性被覆シートによって覆ったものなどが挙げられる。
【００６３】
なお、吸収体の厚みは、本発明の効果を阻害しない限り特に制限されず、例えば、０．１ｍｍ〜１０ｍｍの範囲内の厚みを採用することができるが、伸縮性や吸収性、柔軟性などの点から０．３ｍｍ〜３ｍｍの範囲内の厚みが好ましい。
【００６４】
［伸縮性シート］
本実施形態に係る生理用ナプキン１において、少なくとも長手方向Ｌに伸縮可能な伸縮性シート２４は、図１及び図３に示すように、着用時に着用者の臀部に対応する領域となる後方領域Ａ３において、吸収体２２と裏面シート２３との間（すなわち、吸収体２２の非肌対向面側）に配置されて、生理用ナプキン１の後方領域Ａ３（より具体的には、後方領域Ａ３内における、吸収体２２の伸縮領域ＥＡに対応する領域）に伸縮性を付与する伸縮性シート部材である。なお、伸縮性シート２４は、上述のとおり、吸収体２２の後方領域Ａ３における伸縮領域ＥＡと厚さ方向Ｔに重なる位置に配置され、当該伸縮領域ＥＡと厚さ方向Ｔに重ならない部分には配置されていない。
本実施形態に係る生理用ナプキン１は、後方領域Ａ３の少なくとも上記伸縮領域ＥＡと厚さ方向Ｔに重なる位置において、このような伸縮性シート２４を備えているため、後方領域Ａ３における伸縮性を確保しつつ、生理用ナプキン１の後方領域Ａ３を長手方向Ｌに沿って伸縮乃至湾曲変形し易く且つ長手方向Ｌを軸として捩じれる方向に変形し易く構成することができ、かかる構成によって奏される上述の作用効果をより確実に発揮することができる。
【００６５】
上述の伸縮性シートは、少なくとも一方向（吸収性物品の長手方向Ｌに対応する方向）に伸縮可能な伸縮性シート部材であれば特に制限されず、例えば、ウレタン樹脂やポリオレフィン樹脂等の熱可塑性樹脂から形成された伸縮性フィルム；ポリエステル系樹脂から形成された弾性フィルムなどを用いることができる。
【００６６】
また、本発明の吸収性物品において、上述の伸縮性シートが配置される厚さ方向の位置も、表面シートと裏面シートの間であれば特に制限されず、上述の実施形態のように吸収体と裏面シートの間に配置されていても、表面シートと吸収体との間に配置されていてもよいが、吸収性物品の後方領域においても所定の吸収性能が得られるという点から、伸縮性シートは、上述の実施形態のように吸収体と裏面シートの間に配置されていることが好ましい。
【００６７】
［裏面シート］
本実施形態に係る生理用ナプキン１において裏面シート２３は、図１〜図３に示すように、生理用ナプキン１の前方領域Ａ１から後方領域Ａ３に亘る領域（具体的には、長手方向Ｌの前方端縁部５から後方端縁部６に亘る領域）において厚さ方向Ｔの非肌対向面側に配置され、着用者から排出された経血や尿等の液状排泄物の漏洩を防ぐ液不透過性シート部材によって構成されている。かかる液不透過性シート部材は、吸収性物品の裏面シートとして用い得る諸特性（液不透過性や通気性、柔軟性等）を有するものであれば特に制限されず、例えば、通気性を有するポリエチレンやポリプロピレン等の樹脂フィルム、該樹脂フィルムに不織布を貼り合わせた積層体などの公知の液不透過性シート部材を用いることができる。そのような液不透過性シート部材の中でも、本発明の吸収性物品に用いる裏面シートは、少なくとも一方向（吸収性物品の長手方向Ｌに対応する方向）に伸縮性又は伸長性を有する液不透過性シート部材を用いることが好ましい。裏面シートとしてこのような伸縮性又は伸長性を有する液不透過性シート部材を用いると、吸収性物品が着用者の動きに合わせてより一層変形し易くなる（すなわち、動的フィット性に優れるようになる）ため、吸収性物品の着用感を更に向上させることができる。
【００６８】
上述の伸縮性を有する液不透過性シート部材としては、少なくとも一方向に伸縮性を有するものであれば特に制限されず、例えば、上述の伸縮性シートと同様の伸縮性シート部材等を好適に用いることができる。また、上述の伸長性を有する液不透過性シート部材も、少なくとも一方向に伸長性を有するものであれば特に制限されず、例えば、一方向に伸長可能な蛇腹構造を有する熱可塑性樹脂製シート部材などを好適に用いることができる。
【００６９】
本実施形態においては、裏面シート２３は、図２及び図３に示すように、生理用ナプキン１の後方領域Ａ３において長手方向Ｌに伸長可能な蛇腹構造Ｂを有する液不透過性シート部材によって構成されている。上述の蛇腹構造Ｂは、図２及び図３に示すように、平面視にて、生理用ナプキン１の幅方向Ｗに延び且つ長手方向Ｌに所定間隔で並ぶ複数本の直線状の凸部Ｂ１と、隣り合う直線状の凸部Ｂ１の間に位置し且つ前記幅方向Ｗに延びる複数本の直線状の溝部Ｂ２とによって構成されており、長手方向Ｌに沿った断面形状が略ジグザグ状の形状である。なお、上述の直線状の凸部Ｂ１は、図３に示すように、裏面シート２３の厚さ方向において肌対向面側に突出した構造を有し、上述の直線状の溝部Ｂ２は、裏面シート２３の厚さ方向において非肌対向面側に窪んだ構造を有している。
【００７０】
このように裏面シート２３が後方領域Ａ３において長手方向Ｌに伸長可能な蛇腹構造Ｂを有していると、当該蛇腹構造Ｂによって後方領域Ａ３における長手方向Ｌの伸縮性をより確実に得ることができるため、上記後方領域Ａ３が着用者の肌面に密着した状態をより確実に得ることができるとともに、当該後方領域Ａ３に掛かる上述の捩じれる方向の力が、隣接する排泄口対応領域Ａ２に伝播し難くなる。
【００７１】
加えて、吸収体２２に複数のスリット部Ｓが形成されている上述の実施形態のような場合は、通常、着用者から排出された液状排泄物がスリット部Ｓを介して裏面シート２３に到達し易くなるが、裏面シート２３が上述のような蛇腹構造Ｂを有していると、裏面シート２３に到達した液状排泄物を、蛇腹構造Ｂにおける溝部Ｂ２に沿って幅方向Ｗに拡散させて、吸収体２２の非肌対向面における広範囲の箇所から吸収させることができる。
【００７２】
さらに、裏面シートがこのような蛇腹構造を有していると、吸収性物品の厚さ方向において柔軟性やクッション性等を付与することができるため、当該吸収性物品の着用感を更に向上させることができる。また、着用者に視認され易い裏面シートがこのような蛇腹構造を有していると、本発明の吸収性物品が伸縮性やフィット性、柔軟性等に特に優れた製品であることを着用者に認識させ易いという利点もある。
【００７３】
なお、上述の蛇腹構造において、凸部の高さ（すなわち、凸部の頂部を含む水平面と溝部の底部（最深部）を含む水平面との間の距離）は、本発明の効果を阻害しない限り特に制限されず、例えば、０．１ｍｍ〜１．２ｍｍの範囲内の高さを採用することができるが、伸長性やクッション性、液の拡散性等の点から０．２ｍｍ〜１．０ｍｍの範囲内の高さが好ましく、更には、０．４ｍｍ〜０．８ｍｍの範囲内の高さがより好ましい。
【００７４】
さらに、上述の蛇腹構造のピッチ（すなわち、隣り合う２本の凸部の頂部中心（稜線）同士の間隔（ｍｍ））についても、特に制限されず、例えば、０．５ｍｍ〜５．０ｍｍの範囲内のピッチを採用することができるが、伸長性やクッション性、液の拡散性等の点から１．０ｍｍ〜４．０ｍｍの範囲内のピッチが好ましい。なお、この蛇腹構造のピッチは、無加圧状態における裏面シートの平面写真又は平面画像に基づいて、隣り合う２本の凸部の頂部中心（稜線）同士の間隔（ｍｍ）として測定することができる。
【００７５】
なお、本発明において、裏面シートの蛇腹構造として採用し得る構造は、上述の態様に限定されず、例えば、上述の蛇腹構造における凸部及び溝部が、平面視にて、少なくとも部分的に方向を変化させながら（例えば、波状やジグザグ状に）延在する態様や少なくとも部分的に隣り合う２本の凸部の間隔が一定でない態様などを採用することができる。
【００７６】
裏面シートに用いる液不透過性シート部材に、上述のような蛇腹構造を形成する方法は、特に制限されず、例えば、圧縮成形法や真空成形法、ギア延伸法などの任意の賦形方法を採用することができる。
【００７７】
また、裏面シートとして用い得る上述の伸縮性又は伸長性を有する液不透過性シート部材は、その全領域（平面視における全面）において上述の伸縮性又は伸長性を有していてもよいが、後方領域内における吸収体の伸縮領域と厚さ方向に重なる領域を含む領域のみが上述の伸縮性又は伸長性を有していることが好ましく、更には、後方領域内における吸収体の伸縮領域と厚さ方向に重なる領域のみが上述の伸縮性又は伸長性を有していることが好ましい。裏面シートがこのような特定の領域のみに伸縮性又は伸長性を有していると、吸収性物品（具体的には、吸収本体部）が、かかる特定の領域（特に、吸収体の伸縮領域と厚さ方向に重なる領域）においては、着用者の動きに合わせてより一層変形し易くなるため、当該領域が着用者の肌面に密着した状態をより確実に実現することができる一方、吸収性物品の排泄口対応領域においては、後方領域に掛かる上述の捩じれる方向の力が伝播され難く、当該排泄口対応領域における吸収本体部の形状が更に維持され易くなるため、着用者から排出された液状排泄物をより安定的に吸収することができる。
【００７８】
本発明において、裏面シートの寸法形状は、着用者から排出された液状排泄物の漏洩を防止し得るものであれば特に制限されず、吸収性物品の着用対象者の大きさや性別、用途などに応じた任意の寸法形状を採用することができる。また、裏面シートの厚みについても、本発明の効果を阻害しない限り特に制限されず、例えば、０．００１ｍｍ〜５．０ｍｍの範囲内の厚みを採用することができるが、液不透過性や柔軟性、通気性などの点から０．００３ｍｍ〜３．０ｍｍの範囲内の厚みが好ましく、更には、０．０１ｍｍ〜１．０ｍｍの範囲内の厚みがより好ましい。
【００７９】
なお、本実施形態に係る生理用ナプキン１において、表面シート２１と裏面シート２３は、吸収体２２と該吸収体２２に接合された伸縮性シート２４との積層体を間に挟んだ状態で、各シートの外周端縁部がホットメルト型接着剤によって接合されている。かかる接合の手段は特に制限されず、上述の接着剤のほかに、例えば、ヒートシール法、超音波接合法等の任意の接合手段を採用することができるが、上述の伸縮性や伸長性を阻害し難いという点からスチレン−イソプレン−スチレンブロック共重合体（ＳＩＳ）、スチレン−ブタジエン−スチレンブロック共重合体（ＳＢＳ）、スチレン−エチレン−ブチレン−エチレン共重合体（ＳＥＢＳ）等のホットメルト型接着剤を用いることが好ましい。
【００８０】
［圧搾部］
本実施形態に係る生理用ナプキン１は、図１に示すように、平面視にて、少なくとも排泄口対応領域Ａ２の非伸縮領域Ｎ２において、長手方向Ｌに延びる幅方向中央軸線ＣＬの両側に位置し且つ吸収本体部２の長手方向Ｌに延在する２本の圧搾溝部Ｐ、Ｐ’を備えている。かかる圧搾溝部Ｐ、Ｐ’は、吸収本体部２を構成する、表面シート２１、吸収体２２、伸縮性シート２４及び裏面シート２３をこの順に重ねて接合してなる積層体を、加熱又は非加熱のエンボス加工手段を用いて、表面シート２１の肌対向面側の表面から厚さ方向Ｔに（非肌対向面側へ向かって）圧搾することにより形成されており、当該圧搾溝部Ｐ、Ｐ’の底部において表面シート２１、吸収体２２及び裏面シート２３が一体化されている。したがって、圧搾溝部Ｐ、Ｐ’の底部は、他の部分よりも相対的に密度が高くなっている。なお、本実施形態において上述の圧搾溝部Ｐ、Ｐ’は、図１に示すように、前方領域Ａ１から後方領域Ａ３に亘って延在するものの、上述の伸縮性シート２４とは厚さ方向Ｔに重なっていない。
【００８１】
このような２本の圧搾溝部を備えることは、本発明の吸収性物品においては必須の構成要件ではないものの、吸収性物品がこのような圧搾溝部を備えていると、着用者の動作等によって吸収性物品の後方領域に上述の捩じれる方向の力が加わったり、或いは、着用者の鼠蹊部によって吸収本体部の幅方向に力が加わったりするような場合でも、排泄口対応領域の特に中心部分となる領域（すなわち、２本の圧搾溝部によって幅方向に挟まれた領域）においては、圧搾溝部の剛性によって吸収本体部の形状がより維持され易くなるため、着用者から排出された液状排泄物をより安定的に、より着実に吸収することができる。
【００８２】
圧搾溝部の平面視形状は、本発明の効果を阻害しない限り特に制限されず、上述の実施形態のような曲線を組み合わせた形状（図１を参照）のほか、直線状、破線状、ジグザグ状、幾何学形状、所定のデザイン形状（花柄等）などの任意の形状を採用することができる。また、圧搾溝部は、上述の実施形態のように、平面視にて、長手方向Ｌに延びる幅方向中央軸線ＣＬの両側に１本ずつ配置されていてもよいが、幅方向中央軸線ＣＬの両側にそれぞれ２本以上ずつ配置されていてもよい。圧搾溝部がこのように複数本配置されていると、吸収本体部の剛性が高まり、当該吸収本体部の形状がより一層維持され易くなる。
【００８３】
また、本発明においては、上述の吸収体における低剛性部は、このような圧搾溝部等の圧搾部（なお、かかる圧搾部は、上述の圧搾溝部の他に、点状等の任意の形態の圧搾部を含む。）を含まないことが好ましい。低剛性部がこのような圧搾部を含まないことにより、当該低剛性部において、上述の低剛性と伸縮性とをより効果的に発揮することができるため、上述の低剛性部を有することによって奏される作用効果をより効果的に発揮することができる。
【００８４】
なお、吸収体の低剛性部は、上述の圧搾部を含まないことが好ましいものの、上述の中央部（すなわち、本実施形態における、隣接領域Ａ４内の伸縮領域ＥＡにおける吸収体２２の幅方向Ｗの中央部ＲＣ）においては、低剛性部に隣接し且つ長手方向に延びる圧搾溝部を有していてもよい。吸収体が、上述の中央部において、低剛性部に隣接し且つ長手方向に延びる圧搾溝部を有していると、かかる圧搾溝部によって、低剛性部の変形や収縮が上述の中央部には伝播され難くなるため、当該中央部においては、吸収体の形状を維持し易く、着用者から排出された液状排泄物をより安定的に吸収することができる。
【００８５】
［粘着部］
本実施形態に係る生理用ナプキン１において、裏面シート２３の非肌対向面に配置された、幅方向Ｗに連続的又は断続的に延びる複数の粘着部９は、図２に示すように、長手方向Ｌに所定間隔を空けて複数本並ぶように（換言すれば、幅方向Ｗに延びる粘着部９と幅方向Ｗに延びる非粘着部１０とが長手方向Ｌに沿って交互に並ぶように）ストライプ状に配置されており、長手方向Ｌに隣接する粘着部９同士の間に存在する非粘着部１０とともに着衣固定用の粘着部配置領域１１を構成するものである。かかる粘着部配置領域１１は、着用者が生理用ナプキン１を着用する際に、吸収本体部２の非肌対向面を着用者の着衣（下着）の肌対向面に固定するものである。なお、上述の粘着部の配置形態は、本発明の効果を阻害しない限り特に制限されず、粘着部は、上述のストライプ状のほか、スパイラル状や間欠状、ドット状等の任意の形態で配置することができる。
【００８６】
本実施形態において、粘着部９は、図２に示すように、上述の吸収体２２における低剛性部Ｒ１、Ｒ２と厚さ方向Ｔに重ならないように配置されている。粘着部９がこのように配置されていると、生理用ナプキン１の着用時に、上述の低剛性部Ｒ１、Ｒ２が、下着側に追従して着用者の肌面から離れてしまい、着用者の非肌面側（すなわち、下着側）に突出するというようなことが生じ難くなるため、上述の優れた着用感を更に確実に発揮することができる。
【００８７】
なお、本発明の吸収性物品においては、裏面シートの非肌対向面に配置される粘着部は、上述の実施形態の態様に限定されず、粘着部は、上述の吸収体の低剛性部と厚さ方向に部分的に重なるように配置されていてもよい。粘着部がこのように配置されていると、吸収性物品の着用時に、上述の低剛性部において粘着部と厚さ方向に重なっていない部分は、下着側に追従して着用者の肌面から離れてしまい、着用者の非肌面側（すなわち、下着側）に突出するというようなことが生じ難くなるため、上述の優れた着用感を更に確実に発揮することができる一方、上述の低剛性部において粘着部と厚さ方向に重なっている部分は、よれ難く（変形し難く）なるため、上述の捩じれる方向の力を前方に位置する排泄口対応領域に伝播し難いという利点がある。これにより、吸収性物品が、上述の優れた着用感と高い吸収性能とをより的確に発揮することができる。
【００８８】
なお、本発明の吸収性物品は、上述の実施形態に制限されることなく、本発明の目的、趣旨を逸脱しない範囲内において、適宜組み合わせや変更等が可能である。
また、本発明は、上述の実施形態の生理用ナプキンのほかに、例えば、パンティライナー、（軽）失禁パッド等の様々な吸収性物品に適用することができる。なお、本明細書において、「第１」、「第２」等の序数は、当該序数が付された事項を区別するためのものであり、各事項の順序や優先度、重要度等を意味するものではない。
【符号の説明】
【００８９】
１        生理用ナプキン（吸収性物品）
２        吸収本体部
２１      表面シート
２２      吸収体
２３      裏面シート
２４      伸縮性シート
３、３’  フラップ部
４、４’  粘着部
５        前方端縁部
６        後方端縁部
９        粘着部
１０      非粘着部
１１      粘着部配置領域
Ａ１      前方領域
Ａ２      排泄口対応領域
Ａ３      後方領域
Ａ４      隣接領域
ＥＡ      伸縮領域
Ｒ１、Ｒ２  低剛性部
ＲＣ      中央部
Ｓ        スリット部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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