(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｆｅが主成分であり、
Ｃｒが６質量％以上３２質量％以下の割合で含まれ、
Ｎｉが１２質量％以上４１質量％以下の割合で含まれ、
Ｍｎの含有率が２質量％以下であり、
Ｓｉが０．３質量％以上３質量％以下の割合で含まれ、
Ｃが０．００５質量％以上１．４質量％以下の割合で含まれ、
Ｔｉ、Ｖ、Ｙ、Ｚｒ、ＮｂおよびＨｆからなる群から選択される１種の元素を第１元素とし、Ｖ、Ｚｒ、Ｎｂ、ＨｆおよびＴａからなる群から選択される１種の元素であって元素周期表における族が前記第１元素より大きい元素または元素周期表における族が前記第１元素と同じでかつ元素周期表における周期が前記第１元素より大きい元素を第２元素としたとき、
前記第１元素が０．０１質量％以上２質量％以下の割合で含まれ、
前記第２元素が０．０１質量％以上２質量％以下の割合で含まれていることを特徴とする粉末冶金用金属粉末。
【請求項２】
Ｆｅが主成分であり、
Ｃｒが１６質量％以上２７質量％以下の割合で含まれ、
Ｎｉが１２質量％以上４１質量％以下の割合で含まれ、
Ｍｎの含有率が２質量％以下であり、
Ｓｉが０．４質量％以上２．５質量％以下の割合で含まれ、
Ｃが０．０５質量％以上０．７５質量％以下の割合で含まれ、
Ｔｉ、Ｖ、Ｙ、Ｚｒ、ＮｂおよびＨｆからなる群から選択される１種の元素を第１元素とし、Ｖ、Ｚｒ、Ｎｂ、ＨｆおよびＴａからなる群から選択される１種の元素であって元素周期表における族が前記第１元素より大きい元素または元素周期表における族が前記第１元素と同じでかつ元素周期表における周期が前記第１元素より大きい元素を第２元素としたとき、
前記第１元素が０．０３質量％以上０．５質量％以下の割合で含まれ、
前記第２元素が０．０３質量％以上０．５質量％以下の割合で含まれていることを特徴とする粉末冶金用金属粉末。
【請求項３】
Ｆｅが主成分であり、
Ｃｒが２０質量％以上２６質量％以下の割合で含まれ、
Ｎｉが１２質量％以上４１質量％以下の割合で含まれ、
Ｍｎの含有率が２質量％以下であり、
Ｓｉが０．７５質量％以上１．７５質量％以下の割合で含まれ、
Ｃが０．３質量％以上０．５質量％以下の割合で含まれ、
Ｔｉ、Ｖ、Ｙ、Ｚｒ、ＮｂおよびＨｆからなる群から選択される１種の元素を第１元素とし、Ｖ、Ｚｒ、Ｎｂ、ＨｆおよびＴａからなる群から選択される１種の元素であって元素周期表における族が前記第１元素より大きい元素または元素周期表における族が前記第１元素と同じでかつ元素周期表における周期が前記第１元素より大きい元素を第２元素としたとき、
前記第１元素が０．０５質量％以上０．２質量％以下の割合で含まれ、
前記第２元素が０．０５質量％以上０．２質量％以下の割合で含まれていることを特徴とする粉末冶金用金属粉末。
【請求項４】
Ｆｅが主成分であり、
Ｃｒが１２質量％以上３２質量％以下の割合で含まれ、
Ｎｉが３質量％以上４１質量％以下の割合で含まれ、
Ｍｎの含有率が２質量％以下であり、
Ｓｉが０．３質量％以上３質量％以下の割合で含まれ、
Ｃが０．００５質量％以上０．８質量％以下の割合で含まれ、
Ｎｂが０．７質量％以上２質量％以下の割合で含まれ、
Ｔｉ、Ｖ、Ｙ、ＺｒおよびＨｆからなる群から選択される１種の元素を第１元素とし、Ｖ、Ｚｒ、ＨｆおよびＴａからなる群から選択される１種の元素であって元素周期表における族が前記第１元素より大きい元素または元素周期表における族が前記第１元素と同じでかつ元素周期表における周期が前記第１元素より大きい元素を第２元素としたとき、
前記第１元素が０．０１質量％以上２質量％以下の割合で含まれ、
前記第２元素が０．０１質量％以上２質量％以下の割合で含まれていることを特徴とする粉末冶金用金属粉末。
【請求項５】
前記第２元素の含有率Ｅ２を前記第２元素の原子量で除した値Ｘ２に対する前記第１元素の含有率Ｅ１を前記第１元素の原子量で除した値Ｘ１の比率Ｘ１／Ｘ２は、０．３以上３以下である請求項１ないし４いずれか１項に記載の粉末冶金用金属粉末。
【請求項６】
前記第１元素の含有率と前記第２元素の含有率の合計が０．０５質量％以上０．６質量％以下である請求項１ないし５のいずれか１項に記載の粉末冶金用金属粉末。
【請求項７】
オーステナイトの結晶構造を有している請求項１ないし６のいずれか１項に記載の粉末冶金用金属粉末。
【請求項８】
平均粒径が０．５μｍ以上３０μｍ以下である請求項１ないし７のいずれか１項に記載の粉末冶金用金属粉末。
【請求項９】
請求項１ないし８のいずれか１項に記載の粉末冶金用金属粉末と、前記粉末冶金用金属粉末の粒子同士を結着するバインダーと、を含むことを特徴とするコンパウンド。
【請求項１０】
請求項１ないし８のいずれか１項に記載の粉末冶金用金属粉末を造粒してなることを特徴とする造粒粉末。
【請求項１１】
Ｆｅが主成分であり、
Ｃｒが６質量％以上３２質量％以下の割合で含まれ、
Ｎｉが１２質量％以上４１質量％以下の割合で含まれ、
Ｍｎの含有率が２質量％以下であり、
Ｓｉが０．３質量％以上３質量％以下の割合で含まれ、
Ｃが０．００５質量％以上１．４質量％以下の割合で含まれ、
Ｔｉ、Ｖ、Ｙ、Ｚｒ、ＮｂおよびＨｆからなる群から選択される１種の元素を第１元素とし、Ｖ、Ｚｒ、Ｎｂ、ＨｆおよびＴａからなる群から選択される１種の元素であって元素周期表における族が前記第１元素より大きい元素または元素周期表における族が前記第１元素と同じでかつ元素周期表における周期が前記第１元素より大きい元素を第２元素としたとき、
前記第１元素が０．０１質量％以上２質量％以下の割合で含まれ、
前記第２元素が０．０１質量％以上２質量％以下の割合で含まれている粉末冶金用金属粉末を焼結して製造されたことを特徴とする焼結体。
【請求項１２】
Ｆｅが主成分であり、
Ｃｒが６質量％以上３２質量％以下の割合で含まれ、
Ｎｉが１２質量％以上４１質量％以下の割合で含まれ、
Ｍｎの含有率が２質量％以下であり、
Ｓｉが０．３質量％以上３質量％以下の割合で含まれ、
Ｃが０．００５質量％以上１．４質量％以下の割合で含まれ、
Ｔｉ、Ｖ、Ｙ、Ｚｒ、ＮｂおよびＨｆからなる群から選択される１種の元素を第１元素とし、Ｖ、Ｚｒ、Ｎｂ、ＨｆおよびＴａからなる群から選択される１種の元素であって元素周期表における族が前記第１元素より大きい元素または元素周期表における族が前記第１元素と同じでかつ元素周期表における周期が前記第１元素より大きい元素を第２元素としたとき、
前記第１元素が０．０１質量％以上２質量％以下の割合で含まれ、
前記第２元素が０．０１質量％以上２質量％以下の割合で含まれていることを特徴とする焼結体。
【請求項１３】
Ｆｅが主成分であり、
Ｃｒが１２質量％以上３２質量％以下の割合で含まれ、
Ｎｉが３質量％以上４１質量％以下の割合で含まれ、
Ｍｎの含有率が２質量％以下であり、
Ｓｉが０．３質量％以上３質量％以下の割合で含まれ、
Ｃが０．００５質量％以上０．８質量％以下の割合で含まれ、
Ｎｂが０．７質量％以上２質量％以下の割合で含まれ、
Ｔｉ、Ｖ、Ｙ、ＺｒおよびＨｆからなる群から選択される１種の元素を第１元素とし、Ｖ、Ｚｒ、ＨｆおよびＴａからなる群から選択される１種の元素であって元素周期表における族が前記第１元素より大きい元素または元素周期表における族が前記第１元素と同じでかつ元素周期表における周期が前記第１元素より大きい元素を第２元素としたとき、
前記第１元素が０．０１質量％以上２質量％以下の割合で含まれ、
前記第２元素が０．０１質量％以上２質量％以下の割合で含まれていることを特徴とする焼結体。
【請求項１４】
第１領域と、前記第１領域よりも酸化ケイ素の含有率が低い第２領域と、を含む請求項１１ないし１３のいずれか１項に記載の焼結体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粉末冶金用金属粉末、コンパウンド、造粒粉末および焼結体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
粉末冶金法では、金属粉末とバインダーとを含む組成物を、所望の形状に成形して成形体を得た後、成形体を脱脂・焼結することにより、焼結体を製造する。このような焼結体の製造過程では、金属粉末の粒子同士の間で原子の拡散現象が生じ、これにより成形体が徐々に緻密化することによって焼結に至る。
【０００３】
例えば、特許文献１には、ＺｒおよびＳｉを含み、残部がＦｅ、ＣｏおよびＮｉからなる群から選択される少なくとも１種と不可避元素とで構成された粉末冶金用金属粉末が提案されている。このような粉末冶金用金属粉末によれば、Ｚｒの作用によって焼結性が向上し、高密度の焼結体を容易に製造することができる。
【０００４】
また、例えば、特許文献２には、Ｃ０．０３重量％以下、Ｎｉ８〜３２重量％、Ｃｒ１２〜３２重量％、Ｍｏ１〜７重量％、残部がＦｅおよび不可避不純物からなるステンレス鋼粉１００重量部と、平均粒径１０〜６０μｍのＴｉまたは／およびＮｂからなる粉の１種以上の０．１〜５．５重量部と、からなることを特徴とする金属射出成形用組成物が開示されている。このような２種類の粉末を混合した組成物を用いることにより、焼結密度が高く、優れた耐食性を有する焼結体が得られる。
【０００５】
さらに、例えば、特許文献３には、Ｃ：０．９５〜１．４質量％、Ｓｉ：１．０質量％以下、Ｍｎ：１．０質量％以下、Ｃｒ：１６〜１８質量％、Ｎｂ：０．０２〜３質量％を含み、残部がＦｅおよび不可避的不純物からなる組成であり、焼結後の密度が７．６５〜７．７５ｇ／ｃｍ３であり、金属射出成形法により成形されてなることを特徴とするニードルバルブ用ニードルシールが開示されている。これにより、高密度のニードルシールが得られる。
【０００６】
このようにして得られた焼結体は、近年、各種機械部品や構造部品等に幅広く用いられるようになってきている。
【０００７】
ところが、焼結体の用途によっては、さらなる緻密化が必要とされている場合もある。このような場合、焼結体に対してさらに熱間等方加圧処理（ＨＩＰ処理）のような追加処理を行うことで高密度化を図っているが、作業工数が大幅に増加するとともに高コスト化を免れない。
【０００８】
そこで、追加処理等を施すことなく、高密度の焼結体を製造可能な金属粉末の実現に期待が高まっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２０１２−８７４１６号公報
【特許文献２】特開平６−２７９９１３号公報
【特許文献３】特開２００７−１７７６７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明の目的は、高密度の焼結体を製造可能な粉末冶金用金属粉末、コンパウンドおよび造粒粉末、ならびに前記粉末冶金用金属粉末を用いて製造された高密度の焼結体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的は、下記の本発明により達成される。
本発明の粉末冶金用金属粉末は、Ｆｅが主成分であり、
Ｃｒが６質量％以上３２質量％以下の割合で含まれ、
Ｎｉが１２質量％以上４１質量％以下の割合で含まれ、
Ｍｎの含有率が２質量％以下であり、
Ｓｉが０．３質量％以上３質量％以下の割合で含まれ、
Ｃが０．００５質量％以上１．４質量％以下の割合で含まれ、
Ｔｉ、Ｖ、Ｙ、Ｚｒ、ＮｂおよびＨｆからなる群から選択される１種の元素を第１元素とし、Ｖ、Ｚｒ、Ｎｂ、ＨｆおよびＴａからなる群から選択される１種の元素であって元素周期表における族が前記第１元素より大きい元素または元素周期表における族が前記第１元素と同じでかつ元素周期表における周期が前記第１元素より大きい元素を第２元素としたとき、
前記第１元素が０．０１質量％以上２質量％以下の割合で含まれ、
前記第２元素が０．０１質量％以上２質量％以下の割合で含まれていることを特徴とする。
本発明の粉末冶金用金属粉末は、Ｆｅが主成分であり、
Ｃｒが１６質量％以上２７質量％以下の割合で含まれ、
Ｎｉが１２質量％以上４１質量％以下の割合で含まれ、
Ｍｎの含有率が２質量％以下であり、
Ｓｉが０．４質量％以上２．５質量％以下の割合で含まれ、
Ｃが０．０５質量％以上０．７５質量％以下の割合で含まれ、
Ｔｉ、Ｖ、Ｙ、Ｚｒ、ＮｂおよびＨｆからなる群から選択される１種の元素を第１元素とし、Ｖ、Ｚｒ、Ｎｂ、ＨｆおよびＴａからなる群から選択される１種の元素であって元素周期表における族が前記第１元素より大きい元素または元素周期表における族が前記第１元素と同じでかつ元素周期表における周期が前記第１元素より大きい元素を第２元素としたとき、
前記第１元素が０．０３質量％以上０．５質量％以下の割合で含まれ、
前記第２元素が０．０３質量％以上０．５質量％以下の割合で含まれていることを特徴とする。
本発明の粉末冶金用金属粉末は、Ｆｅが主成分であり、
Ｃｒが２０質量％以上２６質量％以下の割合で含まれ、
Ｎｉが１２質量％以上４１質量％以下の割合で含まれ、
Ｍｎの含有率が２質量％以下であり、
Ｓｉが０．７５質量％以上１．７５質量％以下の割合で含まれ、
Ｃが０．３質量％以上０．５質量％以下の割合で含まれ、
Ｔｉ、Ｖ、Ｙ、Ｚｒ、ＮｂおよびＨｆからなる群から選択される１種の元素を第１元素とし、Ｖ、Ｚｒ、Ｎｂ、ＨｆおよびＴａからなる群から選択される１種の元素であって元素周期表における族が前記第１元素より大きい元素または元素周期表における族が前記第１元素と同じでかつ元素周期表における周期が前記第１元素より大きい元素を第２元素としたとき、
前記第１元素が０．０５質量％以上０．２質量％以下の割合で含まれ、
前記第２元素が０．０５質量％以上０．２質量％以下の割合で含まれていることを特徴とする。
【００１２】
これにより、合金組成の最適化が図られ、粉末冶金用金属粉末の焼結時の緻密化を促進することができる。その結果、追加処理を施すことなく、高密度の焼結体を製造可能な粉末冶金用金属粉末が得られる。
【００１３】
本発明の粉末冶金用金属粉末は、Ｆｅが主成分であり、
Ｃｒが１２質量％以上３２質量％以下の割合で含まれ、
Ｎｉが３質量％以上４１質量％以下の割合で含まれ、
Ｍｎの含有率が２質量％以下であり、
Ｓｉが０．３質量％以上３質量％以下の割合で含まれ、
Ｃが０．００５質量％以上０．８質量％以下の割合で含まれ、
Ｎｂが０．７質量％以上２質量％以下の割合で含まれ、
Ｔｉ、Ｖ、Ｙ、ＺｒおよびＨｆからなる群から選択される１種の元素を第１元素とし、Ｖ、Ｚｒ、ＨｆおよびＴａからなる群から選択される１種の元素であって元素周期表における族が前記第１元素より大きい元素または元素周期表における族が前記第１元素と同じでかつ元素周期表における周期が前記第１元素より大きい元素を第２元素としたとき、
前記第１元素が０．０１質量％以上２質量％以下の割合で含まれ、
前記第２元素が０．０１質量％以上２質量％以下の割合で含まれていることを特徴とする。
【００１４】
これにより、合金組成の最適化が図られ、粉末冶金用金属粉末の焼結時の緻密化を促進することができる。その結果、追加処理を施すことなく、高密度の焼結体を製造可能な粉末冶金用金属粉末が得られる。
【００１５】
本発明の粉末冶金用金属粉末では、前記第２元素の含有率Ｅ２を前記第２元素の原子量で除した値Ｘ２に対する前記第１元素の含有率Ｅ１を前記第１元素の原子量で除した値Ｘ１の比率Ｘ１／Ｘ２は、０．３以上３以下であることが好ましい。
【００１６】
これにより、粉末冶金用金属粉末が焼成されたとき、第１元素の炭化物等の析出と第２元素の炭化物等の析出のタイミングのずれを最適化することができる。その結果、成形体中に残存する空孔を内側から順次掃き出すようにして排出することができるので、焼結体中に生じる空孔を最小限に抑えることができる。したがって、高密度で焼結体特性に優れた焼結体を製造可能な粉末冶金用金属粉末が得られる。
【００１７】
本発明の粉末冶金用金属粉末では、前記第１元素の含有率と前記第２元素の含有率の合計が０．０５質量％以上０．６質量％以下であることが好ましい。
これにより、製造される焼結体の高密度化が必要かつ十分なものとなる。
【００１８】
本発明の粉末冶金用金属粉末では、オーステナイトの結晶構造を有していることが好ましい。
【００１９】
これにより、製造される焼結体に対し、高い耐食性と大きな伸びを付与することができる。すなわち、高密度であるにもかかわらず、高い耐食性と大きな伸びとを有する焼結体を製造し得る粉末冶金用金属粉末が得られる。
【００２１】
これにより、製造される焼結体の密度の大幅な低下を招くことなく、焼結体の耐食性をより強化することができる。
【００２２】
本発明の粉末冶金用金属粉末では、平均粒径が０．５μｍ以上３０μｍ以下であることが好ましい。
【００２３】
これにより、焼結体中に残存する空孔が極めて少なくなるため、特に高密度で機械的特性に優れた焼結体を製造することができる。
【００２４】
本発明のコンパウンドは、本発明の粉末冶金用金属粉末と、前記粉末冶金用金属粉末の粒子同士を結着するバインダーと、を含むことを特徴とする。
これにより、高密度の焼結体を製造可能なコンパウンドが得られる。
【００２５】
本発明の造粒粉末は、本発明の粉末冶金用金属粉末を造粒してなることを特徴とする。
これにより、高密度の焼結体を製造可能な造粒粉末が得られる。
【００２６】
本発明の焼結体は、Ｆｅが主成分であり、
Ｃｒが６質量％以上３２質量％以下の割合で含まれ、
Ｎｉが１２質量％以上４１質量％以下の割合で含まれ、
Ｍｎの含有率が２質量％以下であり、
Ｓｉが０．３質量％以上３質量％以下の割合で含まれ、
Ｃが０．００５質量％以上１．４質量％以下の割合で含まれ、
Ｔｉ、Ｖ、Ｙ、Ｚｒ、ＮｂおよびＨｆからなる群から選択される１種の元素を第１元素とし、Ｖ、Ｚｒ、Ｎｂ、ＨｆおよびＴａからなる群から選択される１種の元素であって元素周期表における族が前記第１元素より大きい元素または元素周期表における族が前記第１元素と同じでかつ元素周期表における周期が前記第１元素より大きい元素を第２元素としたとき、
前記第１元素が０．０１質量％以上２質量％以下の割合で含まれ、
前記第２元素が０．０１質量％以上２質量％以下の割合で含まれている粉末冶金用金属粉末を焼結して製造されたことを特徴とする。
本発明の焼結体は、Ｆｅが主成分であり、
Ｃｒが６質量％以上３２質量％以下の割合で含まれ、
Ｎｉが１２質量％以上４１質量％以下の割合で含まれ、
Ｍｎの含有率が２質量％以下であり、
Ｓｉが０．３質量％以上３質量％以下の割合で含まれ、
Ｃが０．００５質量％以上１．４質量％以下の割合で含まれ、
Ｔｉ、Ｖ、Ｙ、Ｚｒ、ＮｂおよびＨｆからなる群から選択される１種の元素を第１元素とし、Ｖ、Ｚｒ、Ｎｂ、ＨｆおよびＴａからなる群から選択される１種の元素であって元素周期表における族が前記第１元素より大きい元素または元素周期表における族が前記第１元素と同じでかつ元素周期表における周期が前記第１元素より大きい元素を第２元素としたとき、
前記第１元素が０．０１質量％以上２質量％以下の割合で含まれ、
前記第２元素が０．０１質量％以上２質量％以下の割合で含まれていることを特徴とする。
本発明の焼結体は、Ｆｅが主成分であり、
Ｃｒが１２質量％以上３２質量％以下の割合で含まれ、
Ｎｉが３質量％以上４１質量％以下の割合で含まれ、
Ｍｎの含有率が２質量％以下であり、
Ｓｉが０．３質量％以上３質量％以下の割合で含まれ、
Ｃが０．００５質量％以上０．８質量％以下の割合で含まれ、
Ｎｂが０．７質量％以上２質量％以下の割合で含まれ、
Ｔｉ、Ｖ、Ｙ、ＺｒおよびＨｆからなる群から選択される１種の元素を第１元素とし、Ｖ、Ｚｒ、ＨｆおよびＴａからなる群から選択される１種の元素であって元素周期表における族が前記第１元素より大きい元素または元素周期表における族が前記第１元素と同じでかつ元素周期表における周期が前記第１元素より大きい元素を第２元素としたとき、
前記第１元素が０．０１質量％以上２質量％以下の割合で含まれ、
前記第２元素が０．０１質量％以上２質量％以下の割合で含まれていることを特徴とする。
これにより、追加処理を施すことなく、高密度の焼結体が得られる。
【００２７】
本発明の焼結体では、第１領域と、前記第１領域よりも酸化ケイ素の含有率が低い第２領域と、を含むことが好ましい。
【００２８】
これにより、結晶内部の酸化物濃度の低下と、結晶粒の著しい成長の抑制とが図られ、高密度でかつ機械的特性に優れた焼結体が得られる。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明の粉末冶金用金属粉末、コンパウンド、造粒粉末および焼結体について詳細に説明する。
【００３０】
［粉末冶金用金属粉末］
まず、本発明の粉末冶金用金属粉末について説明する。
【００３１】
粉末冶金では、粉末冶金用金属粉末とバインダーとを含む組成物を、所望の形状に成形した後、脱脂・焼結することにより、所望の形状の焼結体を得ることができる。このような粉末冶金技術によれば、その他の冶金技術に比べ、複雑で微細な形状の焼結体をニアネット（最終形状に近い形状）で製造することができるという利点を有する。
【００３２】
粉末冶金に用いられる粉末冶金用金属粉末としては、従来、その組成を適宜変えることにより、製造される焼結体の高密度化を図る試みがなされてきた。しかしながら、焼結体には空孔が形成され易いため、溶製材と同等の機械的特性を得るには、焼結体においてさらなる高密度化を図る必要があった。
【００３３】
そこで、従来では、得られた焼結体に対し、さらに熱間等方加圧処理（ＨＩＰ処理）等の追加処理を施すことにより、高密度化を図ることもあった。しかしながら、このような追加処理は、多くの手間やコストを伴うため、焼結体の用途を広げる際の足かせとなる。
【００３４】
上記のような問題に鑑み、本発明者は、追加処理を施すことなく、高密度の焼結体を得るための条件について鋭意検討を重ねた。その結果、金属粉末を構成する合金の組成を最適化することにより、焼結体の高密度化が図られることを見出し、本発明を完成するに至った。
【００３５】
具体的には、本発明の粉末冶金用金属粉末は、Ｃｒが６質量％以上３２質量％以下の割合で含まれ、Ｓｉが０．３質量％以上３質量％以下の割合で含まれ、Ｃが０．００５質量％以上１．４質量％以下の割合で含まれ、後述する第１元素が０．０１質量％以上２質量％以下の割合で含まれ、後述する第２元素が０．０１質量％以上２質量％以下の割合で含まれ、残部がＦｅおよびその他の元素で構成されている金属粉末である。このような金属粉末によれば、合金組成の最適化が図られた結果、焼結時の緻密化を特に高めることができる。その結果、追加処理を施すことなく、高密度の焼結体を製造することができる。
【００３６】
そして、焼結体の高密度化が図られることで、機械的特性に優れた焼結体が得られることになる。このような焼結体は、例えば機械部品や構造部品といった外力（荷重）が加わる用途にも幅広く適用可能なものとなる。
【００３７】
なお、第１元素とは、Ｔｉ、Ｖ、Ｙ、Ｚｒ、Ｎｂ、ＨｆおよびＴａの７元素からなる群から選択される１種の元素であり、第２元素とは、前記７元素からなる群から選択される１種の元素であって、かつ、元素周期表における族が第１元素よりも大きい元素である。また、第１元素として選択された元素と第２元素として選択された元素とが元素周期表における同族の元素である場合には、元素周期表における周期が第１元素よりも大きい元素を第２元素とする。
【００３８】
以下、本発明の粉末冶金用金属粉末の合金組成についてさらに詳述する。なお、以下の説明では、粉末冶金用金属粉末を単に「金属粉末」ということもある。
【００３９】
（Ｃｒ）
Ｃｒ（クロム）は、製造される焼結体に耐食性を付与する元素であり、Ｃｒを含む金属粉末を用いることで、長期にわたって高い機械的特性を維持し得る焼結体が得られる。
【００４０】
金属粉末におけるＣｒの含有率は、６質量％以上３２質量％以下とされるが、好ましくは１６質量％以上２７質量％以下とされ、より好ましくは２０質量％以上２６質量％以下とされる。Ｃｒの含有率が前記下限値を下回ると、全体の組成によっては、製造される焼結体の耐食性が不十分になる。一方、Ｃｒの含有率が前記上限値を上回ると、全体の組成によっては、焼結性が低下し、焼結体の高密度化が困難になる。
【００４１】
なお、Ｃｒの含有率は、後述するＣ、ＳｉおよびＮｉの含有率に応じて好ましい範囲が規定される。
【００４２】
例えば、Ｃの含有率が０．２質量％以上０．７質量％以下であり、かつ、Ｓｉの含有率が１．５質量％以上２．５質量％以下であり、かつ、Ｎｉの含有率が１２質量％以上１５質量％以下である場合には、Ｃｒの含有率が特に１４質量％以上１６質量％以下であるのが好ましい。
【００４３】
一方、Ｃの含有率が０．００５質量％以上０．２質量％未満であり、かつ、Ｓｉの含有率が０．３質量％以上１．５質量％以下であり、かつ、Ｎｉの含有率が２４質量％以上３７質量％以下である場合には、Ｃｒの含有率が特に１３．５質量％以上１７質量％以下であるのが好ましい。
【００４４】
（Ｎｉ）
本発明の粉末冶金用金属粉末は、必要に応じてＮｉを含んでいてもよい。Ｎｉは、製造される焼結体に耐食性や耐熱性を付与する元素である。
【００４５】
金属粉末におけるＮｉの含有率は、好ましくは３質量％以上４１質量％以下とされ、より好ましくは１０質量％以上３９質量％以下とされ、さらに好ましくは１２質量％以上２７質量％以下とされる。Ｎｉの含有率を前記範囲内に設定することで、長期にわたって機械的特性に優れた焼結体が得られる。
【００４６】
Ｎｉの含有率が前記下限値を下回ると、全体の組成によっては、製造される焼結体の耐食性や耐熱性を十分に高められないおそれがあり、一方、Ｎｉの含有率が前記上限値を上回ると、かえって耐食性や耐熱性が低下するおそれがある。
【００４７】
なお、Ｎｉの含有率は、前述したＣｒの含有率および後述するＣの含有率に応じて好ましい範囲が規定される。
【００４８】
例えば、Ｃの含有率が０．４８質量％以上０．７質量％以下であり、Ｃｒの含有率が２０質量％以上２２質量％以下である場合には、Ｎｉの含有率が特に３質量％以上５質量％以下であるのが好ましい。
【００４９】
（Ｓｉ）
Ｓｉ（ケイ素）は、製造される焼結体に耐食性および高い機械的特性を付与する元素であり、Ｓｉを含む金属粉末を用いることで、長期にわたって高い機械的特性を維持し得る焼結体が得られる。
【００５０】
金属粉末におけるＳｉの含有率は、０．３質量％以上３質量％以下とされるが、好ましくは０．４質量％以上２．５質量％以下とされ、より好ましくは０．７５質量％以上１．７５質量％以下とされる。Ｓｉの含有率が前記下限値を下回ると、全体の組成によっては、Ｓｉを添加する効果が希薄になるため、製造される焼結体の耐食性や機械的特性が低下する。一方、Ｓｉの含有率が前記上限値を上回ると、全体の組成によっては、Ｓｉが多くなり過ぎるため、かえって耐食性や機械的特性が低下する。
【００５１】
（Ｃ）
Ｃ（炭素）は、後述する第１元素や第２元素と併用されることで、焼結性を特に高めることができる。具体的には、第１元素や第２元素は、それぞれがＣと結合することにより、炭化物を生成する。この炭化物が分散して析出することにより、結晶粒の著しい成長を防止する効果が生じる。このような効果が得られる明確な理由は不明であるが、理由の１つとして、分散した析出物が障害となって結晶粒の著しい成長を阻害するため、結晶粒のサイズのバラツキが抑えられることが考えられる。これにより、焼結体中に空孔が生じ難くなるとともに、結晶粒の肥大化が防止されるため、高密度でかつ機械的特性の高い焼結体が得られる。
【００５２】
金属粉末におけるＣの含有率は、０．００５質量％以上１．４質量％以下とされるが、好ましくは０．０５質量％以上０．７５質量％以下とされ、より好ましくは０．３質量％以上０．５質量％以下とされる。Ｃの含有率が前記下限値を下回ると、全体の組成によっては、結晶粒が成長し易くなり、焼結体の機械的特性が不十分になる。一方、Ｃの含有率が前記上限値を上回ると、全体の組成によっては、Ｃが多くなり過ぎるため、かえって焼結性が低下する。
【００５３】
以下、第１元素および第２元素について、２つの構成例に分けて説明する。
（第１元素および第２元素の第１構成例）
第１元素および第２元素は、炭化物や酸化物（以下、まとめて「炭化物等」ともいう。）を析出させる。そして、この析出した炭化物等は、金属粉末が焼結するとき、結晶粒の著しい成長を阻害すると考えられる。その結果、前述したように、焼結体中に空孔が生じ難くなるとともに、結晶粒の肥大化が防止され、高密度でかつ機械的特性の高い焼結体が得られる。
【００５４】
加えて、詳しくは後述するが、析出した炭化物等が結晶粒界において酸化ケイ素の集積を促進し、その結果、結晶粒の肥大化を抑えつつ、焼結の促進と高密度化とが図られる。
【００５５】
ところで、第１元素および第２元素は、Ｔｉ、Ｖ、Ｙ、Ｚｒ、Ｎｂ、ＨｆおよびＴａの７元素からなる群から選択される２種の元素であるが、長周期型元素周期表の３Ａ族または４Ａ族に属する元素（Ｔｉ、Ｙ、Ｚｒ、Ｈｆ）を含むことが好ましい。第１元素および第２元素の少なくとも一方として３Ａ族または４Ａ族に属する元素を含むことにより、金属粉末中に酸化物として含まれている酸素を除去し、金属粉末の焼結性を特に高めることができる。
【００５６】
また、第１元素は、前述したように、Ｔｉ、Ｖ、Ｙ、Ｚｒ、Ｎｂ、ＨｆおよびＴａの７元素からなる群から選択される１種の元素であればよいが、好ましくは前記７元素からなる群のうち、長周期型元素周期表の３Ａ族または４Ａ族に属する元素とされる。３Ａ族または４Ａ族に属する元素は、金属粉末中に酸化物として含まれている酸素を除去し、金属粉末の焼結性を特に高めることができる。これにより、焼結後に結晶粒内に残存する酸素濃度の低減を図ることができる。その結果、焼結体の酸素含有率の低減を図り、高密度化を図ることができる。また、これらの元素は、活性が高い元素であるため、速やかな原子拡散をもたらすと考えられる。このため、この原子拡散が駆動力となって金属粉末の粒子間距離が効率よく縮まり、粒子間にネックを形成することによって成形体の緻密化が促進される。その結果、焼結体のさらなる高密度化を図ることができる。
【００５７】
一方、第２元素は、前述したように、Ｔｉ、Ｖ、Ｙ、Ｚｒ、Ｎｂ、ＨｆおよびＴａの７元素からなる群から選択される１種の元素であって、かつ、第１元素とは異なる元素であればよいが、好ましくは前記７元素からなる群のうち、長周期型元素周期表の５Ａ族に属する元素とされる。５Ａ族に属する元素は、特に、前述した炭化物等を効率よく析出させるため、焼結時の結晶粒の著しい成長を効率よく阻害することができる。その結果、微細な結晶粒の生成を促進させ、焼結体の高密度化と機械的特性の向上とを図ることができる。
【００５８】
なお、上述したような元素からなる第１元素と第２元素との組み合わせでは、それぞれの効果が互いに阻害し合うことなく発揮される。このため、このような第１元素および第２元素を含む金属粉末は、とりわけ高密度な焼結体を製造可能なものとなる。
【００５９】
また、より好ましくは、第１元素が４Ａ族に属する元素であり、第２元素がＮｂである組み合わせが採用される。
【００６０】
また、さらに好ましくは、第１元素がＺｒまたはＨｆであり、第２元素がＮｂである組み合わせが採用される。
このような組み合わせが採用されることにより、上述した効果がより顕著になる。
【００６１】
また、これらの元素のうち、Ｚｒはフェライト生成元素であるため、体心立方格子相を析出させる。この体心立方格子相は、他の結晶格子相に比べて焼結性に優れているため、焼結体の高密度化に寄与する。
【００６２】
金属粉末における第１元素の含有率は、０．０１質量％以上２質量％以下とされるが、好ましくは０．０３質量％以上０．５質量％以下とされ、より好ましくは０．０５質量％以上０．２質量％以下とされる。第１元素の含有率が前記下限値を下回ると、全体の組成によっては、第１元素を添加する効果が希薄になるため、製造される焼結体の高密度化が不十分になる。一方、第１元素の含有率が前記上限値を上回ると、全体の組成によっては、第１元素が多くなり過ぎるため、前述した炭化物等の比率が多くなり過ぎて、かえって高密度化が損なわれる。
【００６３】
金属粉末における第２元素の含有率は、０．０１質量％以上２質量％以下とされるが、好ましくは０．０３質量％以上０．５質量％以下とされ、より好ましくは０．０５質量％以上０．２質量％以下とされる。第２元素の含有率が前記下限値を下回ると、全体の組成によっては、第２元素を添加する効果が希薄になるため、製造される焼結体の高密度化が不十分になる。一方、第２元素の含有率が前記上限値を上回ると、全体の組成によっては、第２元素が多くなり過ぎるため、前述した炭化物等の比率が多くなり過ぎて、かえって高密度化が損なわれる。
【００６４】
なお、第１元素として特にＮｂが選択された場合には、その含有率が０．７質量％以上２質量％以下であるのが好ましく、０．８質量％以上１．８質量％以下であるのがより好ましく、１．２質量％以上１．５質量％以下であるのがさらに好ましい。
【００６５】
また、第１元素としてＮｂが選択された場合には、第２元素としてＴａが選択されることになるが、その場合の第２元素の含有率は、前述した第２元素の含有率と同様とされ、特に０．０５質量％以上０．１質量％以下であるのが好ましい。
【００６６】
一方、第２元素として特にＮｂが選択された場合には、その含有率が０．７質量％以上２質量％以下であるのが好ましく、０．８質量％以上１．８質量％以下であるのがより好ましく、１．２質量％以上１．５質量％以下であるのがさらに好ましい。
【００６７】
また、第２元素としてＮｂが選択された場合には、第１元素はＴｉ、Ｖ、Ｙ、ＺｒおよびＨｆの５元素からなる群から選択されることになるが、その場合の第１元素の含有率は、前述した第１元素の含有率と同様とされ、特に０．０５質量％以上０．１質量％以下であるのが好ましい。
【００６８】
また、前述したように、第１元素および第２元素は、それぞれ炭化物等を析出させるが、第１元素として前述したように３Ａ族または４Ａ族に属する元素を選択し、第２元素として前述したように５Ａ族に属する元素を選択した場合、金属粉末を焼結する際に、第１元素の炭化物等が析出するタイミングと第２元素の炭化物等が析出するタイミングとが互いにずれると推測される。このように炭化物等が析出するタイミングがずれることにより、焼結が徐々に進行することになるため、空孔の生成が抑えられ、緻密な焼結体が得られるものと考えられる。すなわち、第１元素の炭化物等と第２元素の炭化物等の双方が存在していることにより、高密度化を図りつつ、結晶粒の肥大化を抑制することが可能になると考えられる。
【００６９】
なお、金属粉末には、前記７元素からなる群から選択される２種の元素が含まれていればよいが、この群から選択される元素であって、この２種の元素とは異なる元素がさらに含まれていてもよい。すなわち、金属粉末には、前記７元素からなる群から選択される３種以上の元素が含まれていてもよい。これにより、組み合わせ方によって多少異なるものの、前述した効果をさらに増強することができる。
ここで、第２元素としてＮｂが選択された場合について特に説明する。
【００７０】
第１元素の含有率と第２元素の含有率の比率は、第１元素として選択された元素の原子量および第２元素として選択された元素の原子量を考慮して設定されるのが好ましい。
【００７１】
具体的には、第１元素の含有率Ｅ１（質量％）を第１元素の原子量で除した値を指数Ｘ１とし、第２元素の含有率Ｅ２（質量％）を第２元素の原子量で除した値を指数Ｘ２としたとき、指数Ｘ２に対する指数Ｘ１の比率Ｘ１／Ｘ２は、０．０１以上０．３以下であるのが好ましく、０．０２以上０．２５以下であるのがより好ましく、０．０３以上０．２以下であるのがさらに好ましい。Ｘ１／Ｘ２を前記範囲内に設定することにより、第１元素の炭化物等の析出のタイミングと第２元素の炭化物等の析出のタイミングとのずれを最適化することができる。これにより、成形体中に残存する空孔を内側から順次掃き出すようにして排出することができるので、焼結体中に生じる空孔を最小限に抑えることができる。したがって、Ｘ１／Ｘ２を前記範囲内に設定することで、高密度で機械的特性に優れた焼結体を製造可能な金属粉末を得ることができる。また、第１元素の原子数と第２元素の原子数とのバランスが最適化されるため、第１元素によってもたらされる効果と第２元素によってもたらされる効果とが相乗的に発揮され、とりわけ高密度の焼結体を得ることができる。
【００７２】
ここで、第１元素および第２元素の具体的な組み合わせの例について、上述した比率Ｘ１／Ｘ２の範囲に基づき、含有率Ｅ１（質量％）と含有率Ｅ２（質量％）の比率Ｅ１／Ｅ２についても算出する。
【００７３】
例えば、第１元素がＺｒであり、第２元素がＮｂである場合、Ｚｒの原子量が９１．２であり、Ｎｂの原子量が９２．９であることから、Ｅ１／Ｅ２は０．０１以上０．２９以下であるのが好ましく、０．０２以上０．２５以下であるのがより好ましい。
【００７４】
また、第１元素がＨｆであり、第２元素がＮｂである場合、Ｈｆの原子量が１７８．５であり、Ｎｂの原子量が９２．９であることから、Ｅ１／Ｅ２は０．０２以上０．５８以下であるのが好ましく、０．０４以上０．４８以下であるのがより好ましい。
【００７５】
また、第１元素がＴｉであり、第２元素がＮｂである場合、Ｔｉの原子量が４７．９であり、Ｎｂの原子量が９２．９であることから、Ｅ１／Ｅ２は０．０１以上０．１５以下であるのが好ましく、０．０１以上０．１３以下であるのがより好ましい。
【００７６】
また、第１元素がＹであり、第２元素がＮｂである場合、Ｙの原子量が８８．９であり、Ｎｂの原子量が９２．９であることから、Ｅ１／Ｅ２は０．０１以上０．２９以下であるのが好ましく、０．０２以上０．２４以下であるのがより好ましい。
【００７７】
また、第１元素がＶであり、第２元素がＮｂである場合、Ｖの原子量が５０．９であり、Ｎｂの原子量が９２．９であることから、Ｅ１／Ｅ２は０．０１以上０．１６以下であるのが好ましく、０．０１以上０．１４以下であるのがより好ましい。
【００７８】
なお、ここでは、第２元素としてＮｂが選択された場合について特に説明したが、Ｎｂ以外の元素が選択された場合についても、上記と同様にしてＥ１／Ｅ２を算出することができる。
【００７９】
また、第１元素の含有率Ｅ１と第２元素の含有率Ｅ２の合計（Ｅ１＋Ｅ２）については０．８質量％以上２．１質量％以下であるのが好ましく、０．９質量％以上２質量％以下であるのがより好ましく、１質量％以上１．８質量％以下であるのがさらに好ましい。第１元素の含有率と第２元素の含有率の合計を前記範囲内に設定することで、製造される焼結体の高密度化が必要かつ十分なものとなる。
【００８０】
また、Ｓｉの含有率に対する第１元素の含有率と第２元素の含有率の合計の比率を（Ｅ１＋Ｅ２）／Ｓｉとしたとき、（Ｅ１＋Ｅ２）／Ｓｉは０．５以上３以下であるのが好ましく、０．８以上２．５以下であるのがより好ましく、１以上２以下であるのがさらに好ましい。（Ｅ１＋Ｅ２）／Ｓｉを前記範囲内に設定することで、Ｓｉを添加した場合の靭性の低下等が、第１元素および第２元素の添加によって十分に補われる。その結果、高密度であるにもかかわらず、靭性といった機械的特性に優れ、かつ、Ｓｉに由来する耐食性にも優れた焼結体を製造可能な金属粉末が得られる。
【００８１】
加えて、第１元素および第２元素が適量添加されることにより、焼結体中の結晶粒界において、第１元素の炭化物等および第２元素の炭化物等が「核」となり、酸化ケイ素の集積が起こると考えられる。酸化ケイ素が結晶粒界に集積することにより、結晶粒内の酸化物濃度が低下するため、焼結の促進が図られる。その結果、焼結体の高密度化がさらに促進されるものと考えられる。
【００８２】
さらには、析出した酸化ケイ素は、集積する過程において結晶粒界の三重点に移動し易いので、この点での結晶成長が抑制される（ピン留め効果）。その結果、結晶粒の著しい成長が抑制され、より微細な結晶を有する焼結体が得られる。このような焼結体は、機械的特性が特に高いものとなる。
【００８３】
また、集積した酸化ケイ素は、前述したように結晶粒界の三重点に位置し易く、そのため、粒状に成形される傾向にある。したがって、焼結体には、このような粒状をなし、酸化ケイ素の含有率が相対的に高い第１領域と、第１領域よりも酸化ケイ素の含有率が相対的に低い第２領域と、が形成され易くなる。第１領域が存在することで、前述したような、結晶内部の酸化物濃度の低下と、結晶粒の著しい成長の抑制とが図られる。
【００８４】
なお、第１領域および第２領域について、それぞれ電子線マイクロアナライザー（ＥＰＭＡ）による定性定量分析を行うと、第１領域では、Ｏ（酸素）が主元素となっている一方、第２領域では、Ｆｅが主元素となる。前述したように、第１領域は、主に結晶粒界に存在する一方、第２領域は、主に結晶粒内に存在する。そこで、第１領域において、ＯおよびＳｉの２元素の含有率の和とＦｅの含有率とを比較すると、２元素の含有率の和はＦｅの含有率より多くなっている。一方、第２領域では、ＯおよびＳｉの２元素の含有率の和は、Ｆｅの含有率より圧倒的に小さい。これらのことから、第１領域では、ＳｉおよびＯの集積が図られていることがわかる。具体的には、第１領域では、Ｓｉの含有率とＯの含有率との和は、Ｆｅの含有率の１．５倍以上になっている。また、第１領域におけるＳｉの含有率は、第２領域におけるＳｉの含有率の３倍以上になっている。
【００８５】
さらに、組成比によって異なる場合もあるが、第１元素の含有率および第２元素の含有率の少なくとも一方は、第１領域＞第２領域の関係を満足する。このことから、第１領域において、前述した第１元素の炭化物等や第２元素の炭化物等が、酸化ケイ素が集積する際の核になっていることを示している。具体例としては、第１領域における第１元素の含有率は、第２領域における第２元素の含有率の３倍以上になっている。
【００８６】
なお、上述したような酸化ケイ素の集積は、焼結体の緻密化の原因と１つと考えられる。したがって、本発明により高密度化が図られた焼結体であっても、組成比によっては、酸化ケイ素が集積していない場合もあると考えられる。すなわち、組成比によっては、第１領域および第２領域が含まれていなくてもよい。
【００８７】
また、粒状をなす第１領域の直径は、焼結体全体におけるＳｉ含有率に応じて異なるものの、０．５μｍ以上１５μｍ以下程度とされ、好ましくは１μｍ以上１０μｍ以下程度とされる。これにより、酸化ケイ素の集積に伴う焼結体の機械的特性の低下を抑えつつ、焼結体の高密度化を十分に促進させることができる。
【００８８】
なお、第１領域の直径は、焼結体の断面の電子顕微鏡写真において、濃淡から特定される第１領域の面積と同じ面積を持つ円の直径（円相当径）の平均値として求めることができる。平均値を求める際には１０個以上の測定値が用いられる。
【００８９】
さらには、Ｃの含有率に対する第１元素の含有率と第２元素の含有率の合計の比率を（Ｅ１＋Ｅ２）／Ｃとしたとき、（Ｅ１＋Ｅ２）／Ｃは１以上１６以下であるのが好ましく、１．５以上１３以下であるのがより好ましく、２以上１０以下であるのがさらに好ましい。（Ｅ１＋Ｅ２）／Ｃを前記範囲内に設定することで、Ｃを添加した場合の硬度の上昇および靭性の低下と、第１元素および第２元素の添加によってもたらされる高密度化とを両立させることができる。その結果、引張強さや靭性といった機械的特性に優れた焼結体を製造可能な金属粉末が得られる。
【００９０】
（第１元素および第２元素の第２構成例）
一方、第１元素および第２元素が選択される前記７元素からなる群からは、Ｎｂが省かれていてもよい。この第２構成例は、ベースとなる元素としてＮｂが含まれており、第１元素および第２元素は、前記７元素からＮｂを除いた６元素からなる群から選択されている例である。以下、かかる第２構成例について説明するが、以下の説明では、第１構成例との相違点を中心に説明し、同様の事項についてはその説明を省略する。
【００９１】
この構成例における第１元素とは、Ｔｉ、Ｖ、Ｙ、Ｚｒ、ＨｆおよびＴａの６元素からなる群から選択される１種の元素であり、第２元素とは、前記６元素からなる群から選択される１種の元素であって、かつ、元素周期表における族が第１元素よりも大きい元素である。また、第１元素として選択された元素と第２元素として選択された元素とが元素周期表における同族の元素である場合には、元素周期表における周期が第１元素よりも大きい元素を第２元素とする。
【００９２】
すなわち、この構成例に係る粉末冶金用金属粉末は、Ｃｒが１２質量％以上３２質量％以下の割合で含まれ、Ｎｉが３質量％以上４０質量％以下の割合で含まれ、Ｓｉが０．３質量％以上３質量％以下の割合で含まれ、Ｃが０．００５質量％以上０．８質量％以下の割合で含まれ、Ｎｂが０．７質量％以上２質量％以下の割合で含まれ、第１元素が０．０１質量％以上０．５質量％以下の割合で含まれ、第２元素が０．０１質量％以上０．５質量％以下の割合で含まれ、残部がＦｅおよびその他の元素で構成されている金属粉末である。このような金属粉末によれば、合金組成の最適化が図られた結果、焼結時の緻密化を特に高めることができる。その結果、追加処理を施すことなく、高密度の焼結体を製造することができる。
【００９３】
また、第１元素とは、前述したように、Ｔｉ、Ｖ、Ｙ、Ｚｒ、ＨｆおよびＴａの６元素からなる群から選択される１種の元素であり、第２元素とは、前記６元素からなる群から選択される１種の元素であって、かつ、元素周期表における族が第１元素よりも大きい元素である。また、第１元素として選択される元素と第２元素として選択された元素とが元素周期表における同族の元素である場合には、元素周期表における周期が第１元素よりも大きい元素を第２元素とする。
【００９４】
また、第１元素は、好ましくは前記６元素からなる群のうち、長周期型元素周期表の３Ａ族または４Ａ族に属する元素とされる。これにより、前述したのと同様、金属粉末の焼結性を高めたり、金属粉末に速やかな原子拡散をもたらしたりすることができる。その結果、焼結体のさらなる高密度化を図ることができる。
【００９５】
一方、第２元素は、好ましくは前記６元素からなる群のうち、長周期型元素周期表の５Ａ族に属する元素とされる。これにより、前述したのと同様、焼結時の結晶粒の著しい成長を効率よく阻害することができ、焼結体の高密度化と機械的特性の向上とを図ることができる。
【００９６】
金属粉末における第１元素の含有率は、０．０１質量％以上２質量％以下とされるが、好ましくは０．０３質量％以上０．５質量％以下とされ、より好ましくは０．０５質量％以上０．２質量％以下とされる。第１元素の含有率が前記下限値を下回ると、全体の組成によっては、第１元素を添加する効果が希薄になるため、製造される焼結体の高密度化が不十分になる。一方、第１元素の含有率が前記上限値を上回ると、全体の組成によっては、第１元素が多くなり過ぎるため、前述した炭化物等の比率が多くなり過ぎて、かえって高密度化が損なわれる。
【００９７】
金属粉末における第２元素の含有率は、０．０１質量％以上２質量％以下とされるが、好ましくは０．０３質量％以上０．５質量％以下とされ、より好ましくは０．０５質量％以上０．２質量％以下とされる。第２元素の含有率が前記下限値を下回ると、全体の組成によっては、第２元素を添加する効果が希薄になるため、製造される焼結体の高密度化が不十分になる。一方、第２元素の含有率が前記上限値を上回ると、全体の組成によっては、第２元素が多くなり過ぎるため、前述した炭化物等の比率が多くなり過ぎて、かえって高密度化が損なわれる。
【００９８】
なお、金属粉末には、前記６元素からなる群から選択される２種の元素が含まれていればよいが、この群から選択される元素であって、この２種の元素とは異なる元素がさらに含まれていてもよい。すなわち、金属粉末には、前記６元素からなる群から選択される３種以上の元素が含まれていてもよい。これにより、組み合わせ方によって多少異なるものの、前述した効果をさらに増強することができる。
【００９９】
また、第１元素の含有率と第２元素の含有率の比率は、第１元素として選択された元素の原子量および第２元素として選択された元素の原子量を考慮して設定されるのが好ましい。
【０１００】
具体的には、第１元素の含有率Ｅ１（質量％）を第１元素の原子量で除した値を指数Ｘ１とし、第２元素の含有率Ｅ２（質量％）を第２元素の原子量で除した値を指数Ｘ２としたとき、指数Ｘ２に対する指数Ｘ１の比率Ｘ１／Ｘ２は、０．３以上３以下であるのが好ましく、０．５以上２以下であるのがより好ましく、０．７５以上１．３以下であるのがさらに好ましい。Ｘ１／Ｘ２を前記範囲内に設定することにより、第１元素の炭化物等の析出のタイミングと第２元素の炭化物等の析出のタイミングとのずれを最適化することができる。これにより、成形体中に残存する空孔を内側から順次掃き出すようにして排出することができるので、焼結体中に生じる空孔を最小限に抑えることができる。したがって、Ｘ１／Ｘ２を前記範囲内に設定することで、高密度で機械的特性に優れた焼結体を製造可能な金属粉末を得ることができる。また、第１元素の原子数と第２元素の原子数とのバランスが最適化されるため、第１元素によってもたらされる効果と第２元素によってもたらされる効果とが相乗的に発揮され、とりわけ高密度の焼結体を得ることができる。
【０１０１】
ここで、第１元素および第２元素の具体的な組み合わせの例について、上述した比率Ｘ１／Ｘ２の範囲に基づき、含有率Ｅ１（質量％）と含有率Ｅ２（質量％）の比率Ｅ１／Ｅ２についても算出する。
【０１０２】
例えば、第１元素がＴｉであり、第２元素がＺｒである場合、Ｔｉの原子量が４７．９であり、Ｚｒの原子量が９１．２であることから、Ｅ１／Ｅ２は０．１６以上１．５８以下であるのが好ましく、０．２６以上１．０５以下であるのがより好ましい。
【０１０３】
また、第１元素がＺｒであり、第２元素がＴａである場合、Ｚｒの原子量が９１．２であり、Ｔａの原子量が１８０．９であることから、Ｅ１／Ｅ２は０．１５以上１．５１以下であるのが好ましく、０．２５以上１．０１以下であるのがより好ましい。
【０１０４】
また、第１元素がＺｒであり、第２元素がＶである場合、Ｚｒの原子量が９１．２であり、Ｖの原子量が５０．９であることから、Ｅ１／Ｅ２は０．５４以上５．３８以下であるのが好ましく、０．９０以上３．５８以下であるのがより好ましい。
【０１０５】
なお、上述する組み合わせ以外についても、上記と同様にしてＥ１／Ｅ２を算出することができる。
【０１０６】
また、第１元素の含有率Ｅ１と第２元素の含有率Ｅ２の合計（Ｅ１＋Ｅ２）については０．０５質量％以上０．６質量％以下であるのが好ましく、０．１０質量％以上０．４８質量％以下であるのがより好ましく、０．１２質量％以上０．２４質量％以下であるのがさらに好ましい。第１元素の含有率と第２元素の含有率の合計を前記範囲内に設定することで、製造される焼結体の高密度化が必要かつ十分なものとなる。
【０１０７】
また、Ｓｉの含有率に対する第１元素の含有率と第２元素の含有率の合計の比率を（Ｅ１＋Ｅ２）／Ｓｉとしたとき、（Ｅ１＋Ｅ２）／Ｓｉは０．１以上０．７以下であるのが好ましく、０．１２以上０．６以下であるのがより好ましく、０．１５以上０．５以下であるのがさらに好ましい。（Ｅ１＋Ｅ２）／Ｓｉを前記範囲内に設定することで、Ｓｉを添加した場合の靭性の低下等が、第１元素および第２元素の添加によって十分に補われる。その結果、高密度であるにもかかわらず、靭性といった機械的特性に優れ、かつ、Ｓｉに由来する耐食性にも優れた焼結体を製造可能な金属粉末が得られる。
【０１０８】
加えて、第１元素および第２元素が適量添加されることにより、焼結体中の結晶粒界において、第１元素の炭化物等および第２元素の炭化物等が「核」となり、酸化ケイ素の集積が起こると考えられる。酸化ケイ素が結晶粒界に集積することにより、結晶粒内の酸化物濃度が低下するため、焼結の促進が図られる。その結果、焼結体の高密度化がさらに促進されるものと考えられる。
【０１０９】
さらには、析出した酸化ケイ素は、集積する過程において結晶粒界の三重点に移動し易いので、この点での結晶成長が抑制される（ピン留め効果）。その結果、結晶粒の著しい成長が抑制され、より微細な結晶を有する焼結体が得られる。このような焼結体は、機械的特性が特に高いものとなる。
【０１１０】
また、集積した酸化ケイ素は、前述したように結晶粒界の三重点に位置し易く、そのため、粒状に成形される傾向にある。したがって、焼結体には、このような粒状をなし、酸化ケイ素の含有率が相対的に高い第１領域と、第１領域よりも酸化ケイ素の含有率が相対的に低い第２領域と、が形成され易くなる。第１領域が存在することで、前述したような、結晶内部の酸化物濃度の低下と、結晶粒の著しい成長の抑制とが図られる。
【０１１１】
さらには、Ｃの含有率に対する第１元素の含有率と第２元素の含有率の合計の比率を（Ｅ１＋Ｅ２）／Ｃとしたとき、（Ｅ１＋Ｅ２）／Ｃは０．１以上１．６以下であるのが好ましく、０．１５以上１．３以下であるのがより好ましく、０．２以上１以下であるのがさらに好ましい。（Ｅ１＋Ｅ２）／Ｃを前記範囲内に設定することで、Ｃを添加した場合の硬度の上昇および靭性の低下と、第１元素および第２元素の添加によってもたらされる高密度化とを両立させることができる。その結果、引張強さや靭性といった機械的特性に優れた焼結体を製造可能な金属粉末が得られる。
【０１１２】
なお、本構成例では、金属粉末のベースとなる元素として含まれるＮｂの含有率は０．７質量％以上２質量％以下であるのが好ましく、０．８質量％以上１．８質量％以下であるのがより好ましく、１．２質量％以上１．５質量％以下であるのがさらに好ましい。Ｎｂの含有率を前記範囲内に設定することで、製造される焼結体の密度の低下を招くことなく、焼結体の耐熱性（耐クリープ性、熱間強度等）をより高めることができる。
【０１１３】
また、本構成例では、金属粉末におけるＣｒの含有率が、好ましくは１２質量％以上３２質量％以下とされる。
【０１１４】
さらに、本構成例では、金属粉末におけるＣの含有率が、好ましくは０．００５質量％以上０．８質量％以下とされる。
【０１１５】
（その他の元素）
以上、第１元素および第２元素の２つの構成例について説明したが、これらの構成例に共通して、本発明の粉末冶金用金属粉末は、上述した元素の他、必要に応じてＭｎ、Ｍｏ、Ｗ、Ｃｏ、Ｃｕ、ＮおよびＳのうちの少なくとも１種を含んでいてもよい。なお、これらの元素は、不可避的に含まれる場合もある。
【０１１６】
Ｍｎは、Ｓｉと同様、製造される焼結体に耐食性および高い機械的特性を付与する元素である。
【０１１７】
金属粉末におけるＭｎの含有率は、特に限定されないが、０．１質量％以上１０質量％以下であるのが好ましく、０．３質量％以上３質量％以下であるのがより好ましく、０．５質量％以上２質量％以下であるのがさらに好ましい。Ｍｎの含有率を前記範囲内に設定することで、高密度で機械的特性に優れた焼結体が得られる。また、伸びの低減を抑えつつ、機械的強度を高めることができる。さらに、高温時（赤熱時）の脆性の増大を抑制することができる。
【０１１８】
なお、Ｍｎの含有率が前記下限値を下回ると、全体の組成によっては、製造される焼結体の耐食性や機械的特性を十分に高められないおそれがあり、一方、Ｍｎの含有率が前記上限値を上回ると、かえって耐食性や機械的特性が低下するおそれがある。
【０１１９】
Ｍｏは、製造される焼結体の耐食性を強化する元素である。
金属粉末におけるＭｏの含有率は、特に限定されないが、１質量％以上４質量％以下であるのが好ましく、１．２質量％以上３．５質量％以下であるのがより好ましく、２質量％以上３質量％以下であるのがさらに好ましい。Ｍｏの含有率を前記範囲内に設定することで、製造される焼結体の密度の大幅な低下を招くことなく、焼結体の耐食性をより強化することができる。
【０１２０】
Ｗは、製造される焼結体の耐熱性を強化する元素である。
金属粉末におけるＷの含有率は、特に限定されないが、１質量％以上４質量％以下であるのが好ましく、２質量％以上３質量％以下であるのがより好ましい。Ｗの含有率を前記範囲内に設定することで、製造される焼結体の密度の大幅な低下を招くことなく、焼結体の耐熱性をより強化することができる。
【０１２１】
Ｃｏは、製造される焼結体の耐熱性を強化する元素である。
金属粉末におけるＣｏの含有率は、特に限定されないが、１８質量％以上２２質量％以下であるのが好ましく、１８．５質量％以上２１質量％以下であるのがより好ましい。Ｃｏの含有率を前記範囲内に設定することで、製造される焼結体の密度の大幅な低下を招くことなく、焼結体の耐熱性をより強化することができる。
【０１２２】
Ｃｕは、製造される焼結体の耐食性を強化する元素である。
金属粉末におけるＣｕの含有率は、特に限定されないが、５質量％以下であるのが好ましく、１質量％以上４質量％以下であるのがより好ましい。Ｃｕの含有率を前記範囲内に設定することで、製造される焼結体の密度の大幅な低下を招くことなく、焼結体の耐食性をより強化することができる。
【０１２３】
Ｎは、製造される焼結体の耐力等の機械的特性を高める元素である。
金属粉末におけるＮの含有率は、特に限定されないが、０．０３質量％以上１質量％以下であるのが好ましく、０．０８質量％以上０．５質量％以下であるのがより好ましく、０．１質量％以上０．３質量％以下であるのがさらに好ましい。Ｎの含有率を前記範囲内に設定することで、製造される焼結体の密度の大幅な低下を招くことなく、焼結体の耐力等の機械的特性をより高めることができる。
【０１２４】
なお、Ｎが添加された金属粉末を製造するには、例えば、窒化した原料を用いる方法、溶融金属に対して窒素ガスを導入する方法、製造された金属粉末に窒化処理を施す方法等が用いられる。
【０１２５】
Ｓは、製造される焼結体の被削性を高める元素である。
金属粉末におけるＳの含有率は、特に限定されないが、０．５質量％以下であるのが好ましく、０．０１質量％以上０．３質量％以下であるのがより好ましい。Ｓの含有率を前記範囲内に設定することで、製造される焼結体の密度の大幅な低下を招くことなく、製造される焼結体の被削性をより高めることができる。
【０１２６】
この他、本発明の粉末冶金用金属粉末には、Ｂ、Ｓｅ、Ｔｅ、Ｐｄ、Ａｌ等が添加されていてもよい。その場合、これらの元素の含有率は、特に限定されないが、それぞれ０．１質量％未満であるのが好ましく、合計でも０．２質量％未満であるのが好ましい。なお、これらの元素は、不可避的に含まれる場合もある。
【０１２７】
さらに、本発明の粉末冶金用金属粉末には、不純物が含まれていてもよい。不純物としては、上述した元素以外の全ての元素が挙げられ、具体的には、例えば、Ｌｉ、Ｂｅ、Ｎａ、Ｍｇ、Ｐ、Ｋ、Ｃａ、Ｓｃ、Ｚｎ、Ｇａ、Ｇｅ、Ａｇ、Ｉｎ、Ｓｎ、Ｓｂ、Ｏｓ、Ｉｒ、Ｐｔ、Ａｕ、Ｂｉ等が挙げられる。これらの不純物の混入量は、各々の元素がＦｅ、Ｃｒ、Ｓｉ、Ｃ、第１元素および第２元素の各含有量よりも少なくなるように設定されているのが好ましい。また、これらの不純物の混入量は、各々の元素が０．０３質量％未満となるように設定されるのが好ましく、０．０２質量％未満となるように設定されるのがより好ましい。また、合計でも０．３質量％未満とされるのが好ましく、０．２質量％未満とされるのがより好ましい。なお、これらの元素は、その含有率が前記範囲内であれば、前述したような効果が阻害されないので、意図的に添加されていてもよい。
【０１２８】
一方、Ｏ（酸素）も、意図的に添加されたり不可避的に混入したりしてもよいが、その量は０．８質量％以下程度であるのが好ましく、０．５質量％以下程度であるのがより好ましい。金属粉末中の酸素量をこの程度に収めることで、焼結性が高くなり、高密度で機械的特性に優れた焼結体が得られる。なお、下限値は特に設定されないが、量産容易性等の観点から０．０３質量％以上であるのが好ましい。
【０１２９】
Ｆｅは、本発明の粉末冶金用金属粉末を構成する合金のうち含有率が最も高い成分（主成分）であり、焼結体の特性に大きな影響を及ぼす。Ｆｅの含有率は、特に限定されないが、５０質量％以上であるのが好ましい。
【０１３０】
また、粉末冶金用金属粉末の組成比は、例えば、ＪＩＳ  Ｇ  １２５７（２０００）に規定された鉄及び鋼−原子吸光分析法、ＪＩＳ  Ｇ  １２５８（２００７）に規定された鉄及び鋼−ＩＣＰ発光分光分析法、ＪＩＳ  Ｇ  １２５３（２００２）に規定された鉄及び鋼−スパーク放電発光分光分析法、ＪＩＳ  Ｇ  １２５６（１９９７）に規定された鉄及び鋼−蛍光Ｘ線分析法、ＪＩＳ  Ｇ  １２１１〜Ｇ  １２３７に規定された重量・滴定・吸光光度法等により特定することができる。具体的には、例えばＳＰＥＣＴＲＯ社製固体発光分光分析装置（スパーク放電発光分光分析装置、モデル：ＳＰＥＣＴＲＯＬＡＢ、タイプ：ＬＡＶＭＢ０８Ａ）や、（株）リガク製ＩＣＰ装置（ＣＩＲＯＳ１２０型）が挙げられる。
【０１３１】
なお、ＪＩＳ  Ｇ  １２１１〜Ｇ  １２３７は、下記の通りである。
ＪＩＳ  Ｇ  １２１１（２０１１）  鉄及び鋼−炭素定量方法
ＪＩＳ  Ｇ  １２１２（１９９７）  鉄及び鋼−けい素定量方法
ＪＩＳ  Ｇ  １２１３（２００１）  鉄及び鋼中のマンガン定量方法
ＪＩＳ  Ｇ  １２１４（１９９８）  鉄及び鋼−りん定量方法
ＪＩＳ  Ｇ  １２１５（２０１０）  鉄及び鋼−硫黄定量方法
ＪＩＳ  Ｇ  １２１６（１９９７）  鉄及び鋼−ニッケル定量方法
ＪＩＳ  Ｇ  １２１７（２００５）  鉄及び鋼−クロム定量方法
ＪＩＳ  Ｇ  １２１８（１９９９）  鉄及び鋼−モリブデン定量方法
ＪＩＳ  Ｇ  １２１９（１９９７）  鉄及び鋼−銅定量方法
ＪＩＳ  Ｇ  １２２０（１９９４）  鉄及び鋼−タングステン定量方法
ＪＩＳ  Ｇ  １２２１（１９９８）  鉄及び鋼−バナジウム定量方法
ＪＩＳ  Ｇ  １２２２（１９９９）  鉄及び鋼−コバルト定量方法
ＪＩＳ  Ｇ  １２２３（１９９７）  鉄及び鋼−チタン定量方法
ＪＩＳ  Ｇ  １２２４（２００１）  鉄及び鋼中のアルミニウム定量方法
ＪＩＳ  Ｇ  １２２５（２００６）  鉄及び鋼−ひ素定量方法
ＪＩＳ  Ｇ  １２２６（１９９４）  鉄及び鋼−すず定量方法
ＪＩＳ  Ｇ  １２２７（１９９９）  鉄及び鋼中のほう素定量方法
ＪＩＳ  Ｇ  １２２８（２００６）  鉄及び鋼−窒素定量方法
ＪＩＳ  Ｇ  １２２９（１９９４）  鋼−鉛定量方法
ＪＩＳ  Ｇ  １２３２（１９８０）  鋼中のジルコニウム定量方法
ＪＩＳ  Ｇ  １２３３（１９９４）  鋼−セレン定量方法
ＪＩＳ  Ｇ  １２３４（１９８１）  鋼中のテルル定量方法
ＪＩＳ  Ｇ  １２３５（１９８１）  鉄及び鋼中のアンチモン定量方法
ＪＩＳ  Ｇ  １２３６（１９９２）  鋼中のタンタル定量方法
ＪＩＳ  Ｇ  １２３７（１９９７）  鉄及び鋼−ニオブ定量方法
【０１３２】
また、Ｃ（炭素）およびＳ（硫黄）の特定に際しては、特に、ＪＩＳ  Ｇ  １２１１（２０１１）に規定された酸素気流燃焼（高周波誘導加熱炉燃焼）−赤外線吸収法も用いられる。具体的には、ＬＥＣＯ社製炭素・硫黄分析装置、ＣＳ−２００が挙げられる。
【０１３３】
さらに、Ｎ（窒素）およびＯ（酸素）の特定に際しては、特に、ＪＩＳ  Ｇ  １２２８（２００６）に規定された鉄および鋼の窒素定量方法、ＪＩＳ  Ｚ  ２６１３（２００６）に規定された金属材料の酸素定量方法も用いられる。具体的には、ＬＥＣＯ社製酸素・窒素分析装置、ＴＣ−３００／ＥＦ−３００が挙げられる。
【０１３４】
また、本発明の粉末冶金用金属粉末は、オーステナイトの結晶構造を有しているのが好ましい。オーステナイトの結晶構造は、焼結体に高い耐食性を付与するとともに、大きな伸びを付与する。このため、かかる結晶構造を有する粉末冶金用金属粉末は、高密度であるにもかかわらず、高い耐食性と大きな伸びとを有する焼結体を製造し得るものとなる。
【０１３５】
なお、粉末冶金用金属粉末がオーステナイトの結晶構造を有しているか否かは、例えばＸ線回折法により判定することができる。
【０１３６】
また、本発明の粉末冶金用金属粉末の平均粒径は、０．５μｍ以上３０μｍ以下であるのが好ましく、１μｍ以上２０μｍ以下であるのがより好ましく、２μｍ以上１０μｍ以下であるのがさらに好ましい。このような粒径の粉末冶金用金属粉末を用いることにより、焼結体中に残存する空孔が極めて少なくなるため、特に高密度で機械的特性に優れた焼結体を製造することができる。
【０１３７】
なお、平均粒径は、レーザー回折法により得られた質量基準での累積粒度分布において、累積量が小径側から５０％になるときの粒径として求められる。
【０１３８】
また、粉末冶金用金属粉末の平均粒径が前記下限値を下回った場合、成形し難い形状を成形する際に成形性が低下し、焼結密度が低下するおそれがあり、前記上限値を上回った場合、成形時に粒子間の隙間が大きくなるので、やはり焼結密度が低下するおそれがある。
【０１３９】
また、粉末冶金用金属粉末の粒度分布は、できるだけ狭いのが好ましい。具体的には、粉末冶金用金属粉末の平均粒径が前記範囲内であれば、最大粒径が２００μｍ以下であるのが好ましく、１５０μｍ以下であるのがより好ましい。粉末冶金用金属粉末の最大粒径を前記範囲内に制御することにより、粉末冶金用金属粉末の粒度分布をより狭くすることができ、焼結体のさらなる高密度化を図ることができる。
【０１４０】
なお、上記の最大粒径とは、レーザー回折法により得られた質量基準での累積粒度分布において、累積量が小径側から９９．９％となるときの粒径のことをいう。
【０１４１】
また、粉末冶金用金属粉末の粒子の短径をＳ［μｍ］とし、長径をＬ［μｍ］としたとき、Ｓ／Ｌで定義されるアスペクト比の平均値は、０．４以上１以下程度であるのが好ましく、０．７以上１以下程度であるのがより好ましい。このようなアスペクト比の粉末冶金用金属粉末は、その形状が比較的球形に近くなるので、成形された際の充填率が高められる。その結果、焼結体のさらなる高密度化を図ることができる。
【０１４２】
なお、前記長径とは、粒子の投影像においてとりうる最大長さであり、前記短径とは、長径に直交する方向においてとりうる最大長さである。また、アスペクト比の平均値は、１００個以上の粒子について測定されたアスペクト比の値の平均値として求められる。
【０１４３】
また、本発明の粉末冶金用金属粉末のタップ密度は、３．５ｇ／ｃｍ３以上であるのが好ましく、４ｇ／ｃｍ３以上であるのがより好ましい。このようにタップ密度が大きい粉末冶金用金属粉末であれば、成形体を得る際に、粒子間の充填性が特に高くなる。このため、最終的に、特に緻密な焼結体を得ることができる。
【０１４４】
また、本発明の粉末冶金用金属粉末の比表面積は、特に限定されないが、０．１ｍ２／ｇ以上であるのが好ましく、０．２ｍ２／ｇ以上であるのがより好ましい。このように比表面積の広い粉末冶金用金属粉末であれば、表面の活性（表面エネルギー）が高くなるため、より少ないエネルギーの付与でも容易に焼結することができる。したがって、成形体を焼結する際に、成形体の内側と外側とで焼結速度の差が生じ難くなり、内側に空孔が残存して焼結密度が低下するのを抑制することができる。
【０１４５】
［焼結体の製造方法］
次に、このような本発明の粉末冶金用金属粉末を用いて焼結体を製造する方法について説明する。
【０１４６】
焼結体を製造する方法は、［Ａ］焼結体製造用の組成物を用意する組成物調製工程と、［Ｂ］成形体を製造する成形工程と、［Ｃ］脱脂処理を施す脱脂工程と、［Ｄ］焼成を行う焼成工程と、を有する。以下、各工程について順次説明する。
【０１４７】
［Ａ］組成物調製工程
まず、本発明の粉末冶金用金属粉末と、バインダーとを用意し、これらを混練機により混練し、混練物を得る。
【０１４８】
この混練物（本発明のコンパウンドの実施形態）中では、粉末冶金用金属粉末が均一に分散している。
【０１４９】
本発明の粉末冶金用金属粉末は、例えば、アトマイズ法（例えば、水アトマイズ法、ガスアトマイズ法、高速回転水流アトマイズ法等）、還元法、カルボニル法、粉砕法等の各種粉末化法により製造される。
【０１５０】
このうち、本発明の粉末冶金用金属粉末は、アトマイズ法により製造されたものであるのが好ましく、水アトマイズ法または高速回転水流アトマイズ法により製造されたものであるのがより好ましい。アトマイズ法は、溶融金属（溶湯）を、高速で噴射された流体（液体または気体）に衝突させることにより、溶湯を微粉化するとともに冷却して、金属粉末を製造する方法である。粉末冶金用金属粉末をこのようなアトマイズ法によって製造することにより、極めて微小な粉末を効率よく製造することができる。また、得られる粉末の粒子形状が表面張力の作用により球形状に近くなる。このため、成形した際に充填率の高いものが得られる。すなわち、高密度な焼結体を製造可能な粉末を得ることができる。
【０１５１】
なお、アトマイズ法として、水アトマイズ法を用いた場合、溶融金属に向けて噴射される水（以下、「アトマイズ水」という。）の圧力は、特に限定されないが、好ましくは７５ＭＰａ以上１２０ＭＰａ以下（７５０ｋｇｆ／ｃｍ２以上１２００ｋｇｆ／ｃｍ２以下）程度とされ、より好ましくは、９０ＭＰａ以上１２０ＭＰａ以下（９００ｋｇｆ／ｃｍ２以上１２００ｋｇｆ／ｃｍ２以下）程度とされる。
【０１５２】
また、アトマイズ水の水温も、特に限定されないが、好ましくは１℃以上２０℃以下程度とされる。
【０１５３】
さらに、アトマイズ水は、溶湯の落下経路上に頂点を有し、外径が下方に向かって漸減するような円錐状に噴射される場合が多い。この場合、アトマイズ水が形成する円錐の頂角θは、１０°以上４０°以下程度であるのが好ましく、１５°以上３５°以下程度であるのがより好ましい。これにより、前述したような組成の粉末冶金用金属粉末を、確実に製造することができる。
【０１５４】
また、水アトマイズ法（特に高速回転水流アトマイズ法）によれば、とりわけ速く溶湯を冷却することができる。このため、広い合金組成において高品質な粉末が得られる。
【０１５５】
また、アトマイズ法において溶湯を冷却する際の冷却速度は、１×１０４℃／ｓ以上であるのが好ましく、１×１０５℃／ｓ以上であるのがより好ましい。このような急速な冷却により、均質な粉末冶金用金属粉末が得られる。その結果、高品質な焼結体を得ることができる。
【０１５６】
なお、このようにして得られた粉末冶金用金属粉末に対し、必要に応じて、分級を行ってもよい。分級の方法としては、例えば、ふるい分け分級、慣性分級、遠心分級のような乾式分級、沈降分級のような湿式分級等が挙げられる。
【０１５７】
一方、バインダーとしては、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−酢酸ビニル共重合体等のポリオレフィン、ポリメチルメタクリレート、ポリブチルメタクリレート等のアクリル系樹脂、ポリスチレン等のスチレン系樹脂、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリアミド、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート等のポリエステル、ポリエーテル、ポリビニルアルコール、ポリビニルピロリドンまたはこれらの共重合体等の各種樹脂や、各種ワックス、パラフィン、高級脂肪酸（例：ステアリン酸）、高級アルコール、高級脂肪酸エステル、高級脂肪酸アミド等の各種有機バインダーが挙げられ、これらのうち１種または２種以上を混合して用いることができる。
【０１５８】
また、バインダーの含有率は、混練物全体の２質量％以上２０質量％以下程度であるのが好ましく、５質量％以上１０質量％以下程度であるのがより好ましい。バインダーの含有率が前記範囲内であることにより、成形性よく成形体を形成することができるとともに、密度を高め、成形体の形状の安定性等を特に優れたものとすることができる。また、これにより、成形体と脱脂体との大きさの差、いわゆる収縮率を最適化して、最終的に得られる焼結体の寸法精度の低下を防止することができる。すなわち、高密度でかつ寸法精度の高い焼結体を得ることができる。
【０１５９】
また、混練物中には、必要に応じて、可塑剤が添加されていてもよい。この可塑剤としては、例えば、フタル酸エステル（例：ＤＯＰ、ＤＥＰ、ＤＢＰ）、アジピン酸エステル、トリメリット酸エステル、セバシン酸エステル等が挙げられ、これらのうちの１種または２種以上を混合して用いることができる。
【０１６０】
さらに、混練物中には、粉末冶金用金属粉末、バインダー、可塑剤の他に、例えば、滑剤、酸化防止剤、脱脂促進剤、界面活性剤等の各種添加物を必要に応じ添加することができる。
【０１６１】
なお、混練条件は、用いる粉末冶金用金属粉末の金属組成や粒径、バインダーの組成、およびこれらの配合量等の諸条件により異なるが、その一例を挙げれば、混練温度：５０℃以上２００℃以下程度、混練時間：１５分以上２１０分以下程度とすることができる。
【０１６２】
また、混練物は、必要に応じ、ペレット（小塊）化される。ペレットの粒径は、例えば、１ｍｍ以上１５ｍｍ以下程度とされる。
【０１６３】
なお、後述する成形方法によっては、混練物に代えて、造粒粉末を製造するようにしてもよい。これらの混練物および造粒粉末等が、後述する成形工程に供される組成物の一例である。
【０１６４】
本発明の造粒粉末の実施形態は、本発明の粉末冶金用金属粉末に造粒処理を施すことにより、複数個の金属粒子同士をバインダーで結着してなるものである。
【０１６５】
造粒粉末の製造に用いられるバインダーとしては、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−酢酸ビニル共重合体等のポリオレフィン、ポリメチルメタクリレート、ポリブチルメタクリレート等のアクリル系樹脂、ポリスチレン等のスチレン系樹脂、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリアミド、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート等のポリエステル、ポリエーテル、ポリビニルアルコール、ポリビニルピロリドンまたはこれらの共重合体等の各種樹脂や、各種ワックス、パラフィン、高級脂肪酸（例：ステアリン酸）、高級アルコール、高級脂肪酸エステル、高級脂肪酸アミド等の各種有機バインダーが挙げられ、これらのうち１種または２種以上を混合して用いることができる。
【０１６６】
このうち、バインダーとしては、ポリビニルアルコールまたはポリビニルピロリドンを含むものが好ましい。これらのバインダー成分は、結着性が高いため、比較的少量であっても効率よく造粒粉末を形成することができる。また、熱分解性も高いことから、脱脂および焼成の際に、短時間で確実に分解、除去することが可能になる。
【０１６７】
また、バインダーの含有率は、造粒粉末全体の０．２質量％以上１０質量％以下程度であるのが好ましく、０．３質量％以上５質量％以下程度であるのがより好ましく、０．３質量％以上２質量％以下であるのがさらに好ましい。バインダーの含有率が前記範囲内であることにより、著しく大きな粒子が造粒されたり、造粒されていない金属粒子が大量に残存してしまうのを抑制しつつ、造粒粉末を効率よく形成することができる。また、成形性が向上するため、成形体の形状の安定性等を特に優れたものとすることができる。また、バインダーの含有率を前記範囲内としたことにより、成形体と脱脂体との大きさの差、いわゆる収縮率を最適化して、最終的に得られる焼結体の寸法精度の低下を防止することができる。
【０１６８】
さらに、造粒粉末中には、必要に応じて、可塑剤、滑剤、酸化防止剤、脱脂促進剤、界面活性剤等の各種添加物が添加されていてもよい。
【０１６９】
一方、造粒処理としては、例えば、スプレードライ（噴霧乾燥）法、転動造粒法、流動層造粒法、転動流動造粒法等が挙げられる。
【０１７０】
なお、造粒処理では、必要に応じて、バインダーを溶解する溶媒が用いられる。かかる溶媒としては、例えば、水、四塩化炭素のような無機溶媒や、ケトン系溶媒、アルコール系溶媒、エーテル系溶媒、セロソルブ系溶媒、脂肪族炭化水素系溶媒、芳香族炭化水素系溶媒、芳香族複素環化合物系溶媒、アミド系溶媒、ハロゲン化合物系溶媒、エステル系溶媒、アミン系溶媒、ニトリル系溶媒、ニトロ系溶媒、アルデヒド系溶媒のような有機溶媒等が挙げられ、これらから選択される１種または２種以上の混合物が用いられる。
【０１７１】
造粒粉末の平均粒径は、特に限定されないが、１０μｍ以上２００μｍ以下程度であるのが好ましく、２０μｍ以上１００μｍ以下程度であるのがより好ましく、２５μｍ以上６０μｍ以下程度であるのがより好ましい。このような粒径の造粒粉末は、良好な流動性を有し、成形型の形状をより忠実に反映させ得るものとなる。
【０１７２】
なお、平均粒径は、レーザー回折法により得られた質量基準での累積粒度分布において、累積量が小径側から５０％になるときの粒径として求められる。
【０１７３】
［Ｂ］成形工程
次に、混練物または造粒粉末を成形して、目的の焼結体と同形状の成形体を製造する。
【０１７４】
成形体の製造方法（成形方法）としては、特に限定されず、例えば、圧粉成形（圧縮成形）法、金属粉末射出成形（ＭＩＭ：Metal Injection Molding）法、押出成形法等の各種成形法を用いることができる。
【０１７５】
このうち、圧粉成形法の場合の成形条件は、用いる粉末冶金用金属粉末の組成や粒径、バインダーの組成、およびこれらの配合量等の諸条件によって異なるが、成形圧力が２００ＭＰａ以上１０００ＭＰａ以下（２ｔ／ｃｍ２以上１０ｔ／ｃｍ２以下）程度であるのが好ましい。
【０１７６】
また、金属粉末射出成形法の場合の成形条件は、諸条件によって異なるものの、材料温度が８０℃以上２１０℃以下程度、射出圧力が５０ＭＰａ以上５００ＭＰａ以下（０．５ｔ／ｃｍ２以上５ｔ／ｃｍ２以下）程度であるのが好ましい。
【０１７７】
また、押出成形法の場合の成形条件は、諸条件によって異なるものの、材料温度が８０℃以上２１０℃以下程度、押出圧力が５０ＭＰａ以上５００ＭＰａ以下（０．５ｔ／ｃｍ２以上５ｔ／ｃｍ２以下）程度であるのが好ましい。
【０１７８】
このようにして得られた成形体は、金属粉末の複数の粒子の間隙に、バインダーが一様に分布した状態となる。
【０１７９】
なお、作製される成形体の形状寸法は、以降の脱脂工程および焼成工程における成形体の収縮分を見込んで決定される。
【０１８０】
［Ｃ］脱脂工程
次に、得られた成形体に脱脂処理（脱バインダー処理）を施し、脱脂体を得る。
【０１８１】
具体的には、成形体を加熱して、バインダーを分解することにより、成形体中からバインダーを除去して、脱脂処理がなされる。
【０１８２】
この脱脂処理は、例えば、成形体を加熱する方法、バインダーを分解するガスに成形体を曝す方法等が挙げられる。
【０１８３】
成形体を加熱する方法を用いる場合、成形体の加熱条件は、バインダーの組成や配合量によって若干異なるものの、温度１００℃以上７５０℃以下×０．１時間以上２０時間以下程度であるのが好ましく、１５０℃以上６００℃以下×０．５時間以上１５時間以下程度であるのがより好ましい。これにより、成形体を焼結させることなく、成形体の脱脂を必要かつ十分に行うことができる。その結果、脱脂体の内部にバインダー成分が多量に残留してしまうのを確実に防止することができる。
【０１８４】
また、成形体を加熱する際の雰囲気は、特に限定されず、水素のような還元性ガス雰囲気、窒素、アルゴンのような不活性ガス雰囲気、大気のような酸化性ガス雰囲気、またはこれらの雰囲気を減圧した減圧雰囲気等が挙げられる。
【０１８５】
一方、バインダーを分解するガスとしては、例えば、オゾンガス等が挙げられる。
なお、このような脱脂工程は、脱脂条件の異なる複数の過程（ステップ）に分けて行うことにより、成形体中のバインダーをより速やかに、そして、成形体に残存させないように分解・除去することができる。
【０１８６】
また、必要に応じて、脱脂体に対して切削、研磨、切断等の機械加工を施すようにしてもよい。脱脂体は、硬度が比較的低く、かつ比較的可塑性に富んでいるため、脱脂体の形状が崩れるのを防止しつつ、容易に機械加工を施すことができる。このような機械加工によれば、最終的に寸法精度の高い焼結体を容易に得ることができる。
【０１８７】
［Ｄ］焼成工程
前記工程［Ｃ］で得られた脱脂体を、焼成炉で焼成して焼結体を得る。
【０１８８】
この焼結により、粉末冶金用金属粉末は、粒子同士の界面で拡散が生じ、焼結に至る。この際、前述したようなメカニズムによって、脱脂体が速やかに焼結される。その結果、全体的に緻密な高密度の焼結体が得られる。
【０１８９】
焼成温度は、成形体および脱脂体の製造に用いた粉末冶金用金属粉末の組成や粒径等によって異なるが、一例として９８０℃以上１３３０℃以下程度とされる。また、好ましくは１０５０℃以上１２６０℃以下程度とされる。
【０１９０】
また、焼成時間は、０．２時間以上７時間以下とされるが、好ましくは１時間以上６時間以下程度とされる。
【０１９１】
なお、焼成工程においては、途中で焼結温度や後述する焼成雰囲気を変化させるようにしてもよい。
【０１９２】
焼成条件をこのような範囲に設定することにより、焼結が進み過ぎて過焼結となり結晶組織が肥大化するのを防止しつつ、脱脂体全体を十分に焼結させることができる。その結果、高密度であり、かつ特に機械的特性に優れた焼結体を得ることができる。
【０１９３】
また、焼成温度が比較的低温であることから、焼成炉による加熱温度を一定に制御し易く、したがって、脱脂体の温度も一定になり易い。その結果、より均質な焼結体を製造することができる。
【０１９４】
さらには、前述したような焼成温度は、一般的な焼成炉で十分に実現可能な焼成温度であるため、安価な焼成炉が利用可能であるとともに、ランニングコストも抑えることができる。換言すれば、前記焼成温度を超える場合には、特殊な耐熱材料を用いた高価な焼成炉を利用する必要があり、しかもランニングコストも高くなるおそれがある。
【０１９５】
また、焼成の際の雰囲気は、特に限定されないが、金属粉末の著しい酸化を防止することを考慮した場合、水素のような還元性ガス雰囲気、アルゴンのような不活性ガス雰囲気、またはこれらの雰囲気を減圧した減圧雰囲気等が好ましく用いられる。
【０１９６】
このようにして得られた焼結体は、高密度で機械的特性に優れたものとなる。すなわち、本発明の粉末冶金用金属粉末とバインダーとを含む組成物を、成形した後、脱脂・焼結して製造された焼結体は、従来の金属粉末を焼結してなる焼結体に比べて相対密度が高くなる。よって、本発明であれば、ＨＩＰ処理のような追加処理を施さなければ到達し得なかった高密度の焼結体を、追加処理なしに実現することができる。
【０１９７】
具体的には、本発明によれば、粉末冶金用金属粉末の組成によって若干異なるものの、一例として従来よりも２％以上の相対密度の向上が期待できる。
【０１９８】
その結果、得られた焼結体の相対密度は、一例として９７％以上になることが期待できる（好ましくは９８％以上、より好ましくは９８．５％以上）。このような範囲の相対密度を有する焼結体は、粉末冶金技術を利用することで目的とする形状に限りなく近い形状を有するものであるにもかかわらず、溶製材に匹敵する優れた機械的特性を有するものとなるため、ほとんど後加工を施すことなく各種の機械部品や構造部品等に適用可能なものとなる。
【０１９９】
また、本発明の粉末冶金用金属粉末とバインダーとを含む組成物を、成形した後、脱脂・焼結して製造された焼結体は、その引張強さや０．２％耐力が、従来の金属粉末を用いて同様に焼結してなる焼結体の引張強さや０．２％耐力よりも大きくなる。これは、合金組成を最適化したことにより、金属粉末の焼結性を高め、これにより製造される焼結体の機械的特性が向上したためと考えられる。
【０２００】
また、上述したようにして製造された焼結体は、その表面が高硬度のものとなる。具体的には、粉末冶金用金属粉末の組成によって若干異なるものの、一例として表面のビッカース硬度が１４０以上５００以下になることが期待される。また、好ましくは１５０以上４００以下になることが期待される。このような硬度を有する焼結体は、特に高い耐久性を有するものとなる。
【０２０１】
なお、追加処理を施さなくても、焼結体は十分に高い密度と機械的特性とを有しているが、さらなる高密度化および機械的特性の向上を図るために、各種の追加処理を施すようにしてもよい。
【０２０２】
この追加処理としては、例えば、前述したＨＩＰ処理のような高密度化を図る追加処理であってもよく、各種焼き入れ処理、各種サブゼロ処理、各種焼き戻し処理等であってもよい。これらの追加処理は単独で行われてもよく、複数が組み合わされて行われてもよい。
【０２０３】
また、上述した焼成工程や各種追加処理においては、金属粉末中（焼結体中）の軽元素が揮発し、最終的に得られる焼結体の組成は、金属粉末中の組成から若干変化している場合もある。
【０２０４】
例えば、Ｃについては、工程条件や処理条件に応じて異なるものの、最終的な焼結体における含有率が、粉末冶金用金属粉末における含有率の５％以上１００％以下の範囲内（好ましくは３０％以上１００％以下の範囲内）で変化する可能性がある。
【０２０５】
また、Ｏについても、工程条件や処理条件に応じて異なるものの、最終的な焼結体における含有率が、粉末冶金用金属粉末における含有率の１％以上５０％以下の範囲内（好ましくは３％以上５０％以下の範囲内）で変化する可能性がある。
【０２０６】
一方、前述したように、製造された焼結体は、必要に応じて行われる追加処理の一環でＨＩＰ処理に供されてもよいが、ＨＩＰ処理を行っても十分な効果が発揮されない場合も多い。ＨＩＰ処理では、焼結体のさらなる高密度化を図ることができるが、そもそも本発明で得られる焼結体は、焼成工程の終了時点ですでに十分な高密度化が図られている。このため、さらにＨＩＰ処理を施したとしても、それ以上の高密度化は進み難い。
【０２０７】
加えて、ＨＩＰ処理では、圧力媒体を介して被処理物を加圧する必要があるため、被処理物が汚染されたり、汚染に伴って被処理物の組成や物性が意図しない変化を生じたり、汚染に伴って被処理物が変色したりするおそれがある。また、加圧されることにより被処理物内において残留応力が発生あるいは増加し、これが経時的に解放されるのに伴って変形や寸法精度の低下といった不具合の発生を招くおそれがある。
【０２０８】
これに対し、本発明によれば、このようなＨＩＰ処理を施すことなく、十分に密度の高い焼結体を製造可能であるため、ＨＩＰ処理を施した場合と同様の高密度化および高強度化が図られた焼結体を得ることができる。そして、このような焼結体は、汚染や変色、意図しない組成や物性の変化等が少なく、変形や寸法精度の低下といった不具合の発生も少ないものとなる。よって、本発明によれば、機械的強度および寸法精度が高く、耐久性に優れた焼結体を効率よく製造することができる。
【０２０９】
また、本発明で製造された焼結体は、機械的特性を向上させる目的の追加処理をほとんど必要としないため、組成や結晶組織が焼結体全体で均一になり易い。このため、構造的な等方性が高く、形状によらず全方位からの荷重に対する耐久性に優れたものとなる。
【０２１０】
なお、このようにして製造された焼結体では、その表面近傍における空孔率が内部における空孔率よりも相対的に小さくなることが多いことが認められる。このようになる理由は明確ではないが、第１元素および第２元素が添加されることにより、成形体の内部よりも表面近傍において、焼結反応がより進み易くなっているということが挙げられる。
【０２１１】
具体的には、焼結体の表面近傍の空孔率Ａ１とし、焼結体の内部の空孔率をＡ２としたとき、Ａ２−Ａ１は０．５％以上１０％以下であるのが好ましく、１％以上５％以下であるのがより好ましい。Ａ２−Ａ１がこのような範囲にある焼結体は、必要かつ十分な機械的強度を有する一方、表面を容易に平坦化することを可能にする。すなわち、かかる焼結体の表面を研磨することにより、鏡面性の高い表面を得ることができる。
【０２１２】
このような鏡面性の高い焼結体は、機械的強度が高くなるだけでなく、審美性に優れたものとなる。このため、かかる焼結体は、優れた美的外観が要求される用途にも好適に用いられる。
【０２１３】
なお、焼結体の表面近傍の空孔率Ａ１とは、焼結体の断面のうち、表面から５０μｍの深さの位置を中心に半径２５μｍの範囲内の空孔率のことをいう。また、焼結体の内部の空孔率Ａ２とは、焼結体の断面のうち、表面から３００μｍの深さの位置を中心に半径２５μｍの範囲内の空孔率のことをいう。これらの空孔率は、焼結体の断面を走査型電子顕微鏡で観察し、前記範囲内に存在する空孔の面積を前記範囲の面積で除して得られた値である。
【０２１４】
以上、本発明の粉末冶金用金属粉末、コンパウンド、造粒粉末および焼結体について、好適な実施形態に基づいて説明したが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【０２１５】
また、本発明の焼結体は、例えば、自動車用部品、自転車用部品、鉄道車両用部品、船舶用部品、航空機用部品、宇宙輸送機（例えばロケット等）用部品のような輸送機器用部品、パソコン用部品、携帯電話端末用部品のような電子機器用部品、冷蔵庫、洗濯機、冷暖房機のような電気機器用部品、工作機械、半導体製造装置のような機械用部品、原子力発電所、火力発電所、水力発電所、製油所、化学コンビナートのようなプラント用部品、時計用部品、金属食器、宝飾品、眼鏡フレームのような装飾品の他、あらゆる構造部品に用いられる。
【実施例】
【０２１６】
次に、本発明の実施例について説明する。
１．焼結体（Ｚｒ−Ｎｂ系）の製造
（サンプルＮｏ．１）
［１］まず、水アトマイズ法により製造された表１に示す組成の金属粉末を用意した。なお、この金属粉末の平均粒径は６．０５μｍであった。
【０２１７】
また、表１に示す粉末の組成は、誘導結合高周波プラズマ発光分析法（ＩＣＰ分析法）により同定、定量した。なお、ＩＣＰ分析には、（株）リガク製、ＩＣＰ装置（ＣＩＲＯＳ１２０型）を用いた。また、Ｃの同定、定量には、ＬＥＣＯ社製炭素・硫黄分析装置（ＣＳ−２００）を用いた。さらに、Ｏの同定、定量には、ＬＥＣＯ社製酸素・窒素分析装置（ＴＣ−３００／ＥＦ−３００）を用いた。
【０２１８】
［２］次に、金属粉末と、ポリプロピレンおよびワックスの混合物（有機バインダー）とを、質量比で９：１となるよう秤量して混合し、混合原料を得た。
【０２１９】
［３］次に、この混合原料を混練機で混練し、コンパウンドを得た。
［４］次に、このコンパウンドを、以下に示す成形条件で、射出成形機にて成形し、成形体を作製した。
【０２２０】
＜成形条件＞
・材料温度：１５０℃
・射出圧力：１１ＭＰａ（１１０ｋｇｆ／ｃｍ２）
【０２２１】
［５］次に、得られた成形体に対して、以下に示す脱脂条件で熱処理（脱脂処理）を施し、脱脂体を得た。
【０２２２】
＜脱脂条件＞
・脱脂温度  ：５００℃
・脱脂時間  ：１時間（脱脂温度での保持時間）
・脱脂雰囲気：窒素雰囲気
【０２２３】
［６］次に、得られた脱脂体を、以下に示す焼成条件で焼成した。これにより、焼結体を得た。なお、焼結体の形状は、直径１０ｍｍ、厚さ５ｍｍの円筒形状とした。
【０２２４】
＜焼成条件＞
・焼成温度  ：１３００℃
・焼成時間  ：３時間（焼成温度での保持時間）
・焼成雰囲気：アルゴン雰囲気
【０２２５】
（サンプルＮｏ．２〜２６）
粉末冶金用金属粉末の組成等を表１に示すように変更した以外は、それぞれサンプルＮｏ．１の焼結体の製造方法と同様にして焼結体を得た。なお、サンプルＮｏ．２６の焼結体については、焼成後、下記の条件でＨＩＰ処理を施した。また、サンプルＮｏ．１２〜１４、２５の焼結体は、それぞれガスアトマイズ法により製造された金属粉末を用いて得られたものである。なお、表１には、備考欄に「ガス」と表記している。
【０２２６】
＜ＨＩＰ処理条件＞
・加熱温度  ：１１００℃
・加熱時間  ：２時間
・加圧力    ：１００ＭＰａ
【０２２７】
【表１】
0006308123.tif 000002
【０２２８】
なお、表１では、各サンプルＮｏ．の焼結体のうち、本発明に相当するものを「実施例」とし、本発明に相当しないものを「比較例」としている。
また、各焼結体には、微量の不純物が含まれていたが、表１への記載は省略した。
【０２２９】
（サンプルＮｏ．２７）
［１］まず、表２に示す組成の金属粉末を、サンプルＮｏ．１の場合と同様、水アトマイズ法により製造した。
【０２３０】
［２］次に、スプレードライ法により、金属粉末を造粒した。このとき使用したバインダーはポリビニルアルコールであり、金属粉末１００質量部に対して１質量部になる量を使用した。また、ポリビニルアルコール１質量部に対して５０質量部の溶媒（イオン交換水）を使用した。これにより、平均粒径５０μｍの造粒粉末を得た。
【０２３１】
［３］次に、この造粒粉末を、以下に示す成形条件で圧粉成形した。なお、この成形には、プレス成形機を使用した。また、作製する成形体の形状は、２０ｍｍ角の立方体形状とした。
【０２３２】
＜成形条件＞
・材料温度：９０℃
・成形圧力：６００ＭＰａ（６ｔ／ｃｍ２）
【０２３３】
［４］次に、得られた成形体に対して、以下に示す脱脂条件で熱処理（脱脂処理）を施し、脱脂体を得た。
【０２３４】
＜脱脂条件＞
・脱脂温度  ：４５０℃
・脱脂時間  ：２時間（脱脂温度での保持時間）
・脱脂雰囲気：窒素雰囲気
【０２３５】
［５］次に、得られた脱脂体を、以下に示す焼成条件で焼成した。これにより、焼結体を得た。
【０２３６】
＜焼成条件＞
・焼成温度  ：１３００℃
・焼成時間  ：３時間（焼成温度での保持時間）
・焼成雰囲気：アルゴン雰囲気
【０２３７】
（サンプルＮｏ．２８〜３７）
粉末冶金用金属粉末の組成等を表２に示すように変更した以外は、それぞれサンプルＮｏ．２７の場合と同様にして焼結体を得た。なお、サンプルＮｏ．３７の焼結体については、焼成後、下記の条件でＨＩＰ処理を施した。
【０２３８】
＜ＨＩＰ処理条件＞
・加熱温度  ：１１００℃
・加熱時間  ：２時間
・加圧力    ：１００ＭＰａ
【０２３９】
【表２】
0006308123.tif 000003
【０２４０】
なお、表２においては、各サンプルＮｏ．の粉末冶金用金属粉末および焼結体のうち、本発明に相当するものを「実施例」とし、本発明に相当しないものを「比較例」としている。
また、各焼結体には、微量の不純物が含まれていたが、表２への記載は省略した。
【０２４１】
２．焼結体（Ｚｒ−Ｎｂ系）の評価
２．１  相対密度の評価
表１、２に示す各サンプルＮｏ．の焼結体について、ＪＩＳ  Ｚ  ２５０１（２０００）に規定された焼結金属材料の密度を測定する方法に準じて、焼結密度を測定するとともに、各焼結体を製造するのに用いた粉末冶金用金属粉末の真密度を参照して、各焼結体の相対密度を算出した。
算出結果を表３、４に示す。
【０２４２】
２．２  硬度の評価
表１、２に示す各サンプルＮｏ．の焼結体について、ＪＩＳ  Ｚ  ２２４３（２００８）に規定されたブリネル硬さ試験の方法に準じて、ブリネル硬さを測定した。
そして、測定した硬さについて、以下の評価基準にしたがって評価した。
【０２４３】
＜ブリネル硬さの評価基準＞
Ａ：ブリネル硬さが３０２以下である
Ｆ：ブリネル硬さが３０２超である
評価結果を表３、４に示す。
【０２４４】
２．３  引張強さ、０．２％耐力および伸びの評価
表１、２に示す各サンプルＮｏ．の焼結体について、ＪＩＳ  Ｚ  ２２４１（２０１１）に規定された金属材料引張試験方法に準じて、引張強さ、０．２％耐力および伸びを測定した。
【０２４５】
そして、測定したこれらの物性値について、以下の評価基準にしたがって評価した。
＜引張強さの評価基準＞
Ａ：焼結体の引張強さが６７０ＭＰａ以上である
Ｂ：焼結体の引張強さが６５０ＭＰａ以上６７０ＭＰａ未満である
Ｃ：焼結体の引張強さが６３０ＭＰａ以上６５０ＭＰａ未満である
Ｄ：焼結体の引張強さが６１０ＭＰａ以上６３０ＭＰａ未満である
Ｅ：焼結体の引張強さが５９０ＭＰａ以上６１０ＭＰａ未満である
Ｆ：焼結体の引張強さが５９０ＭＰａ未満である
【０２４６】
＜０．２％耐力の評価基準＞
Ａ：焼結体の０．２％耐力が３０５ＭＰａ以上である
Ｂ：焼結体の０．２％耐力が２８５ＭＰａ以上３０５ＭＰａ未満である
Ｃ：焼結体の０．２％耐力が２６５ＭＰａ以上２８５ＭＰａ未満である
Ｄ：焼結体の０．２％耐力が２４５ＭＰａ以上２６５ＭＰａ未満である
Ｅ：焼結体の０．２％耐力が２２５ＭＰａ以上２４５ＭＰａ未満である
Ｆ：焼結体の０．２％耐力が２２５ＭＰａ未満である
【０２４７】
＜伸びの評価基準＞
Ａ：焼結体の伸びが４８％以上である
Ｂ：焼結体の伸びが４６％以上４８％未満である
Ｃ：焼結体の伸びが４４％以上４６％未満である
Ｄ：焼結体の伸びが４２％以上４４％未満である
Ｅ：焼結体の伸びが４０％以上４２％未満である
Ｆ：焼結体の伸びが４０％未満である
以上の評価結果を表３、４に示す。
【０２４８】
２．４  疲労強度の評価
表１、２に示す各サンプルＮｏ．の焼結体について、疲労強度を測定した。
【０２４９】
なお、疲労強度は、ＪＩＳ  Ｚ  ２２７３（１９７８）に規定された試験方法に準じて測定した。また、繰り返し応力に相当する荷重の印加波形は両振りの正弦波とし、最小最大応力比（最小応力／最大応力）は０．１とした。また、繰り返し周波数は３０Ｈｚとし、繰り返し数を１×１０７回とした。
【０２５０】
そして、測定した疲労強度について、以下の評価基準にしたがって評価した。
＜疲労強度の評価基準＞
Ａ：焼結体の疲労強度が４３０ＭＰａ以上である
Ｂ：焼結体の疲労強度が４１０ＭＰａ以上４３０ＭＰａ未満である
Ｃ：焼結体の疲労強度が３９０ＭＰａ以上４１０ＭＰａ未満である
Ｄ：焼結体の疲労強度が３７０ＭＰａ以上３９０ＭＰａ未満である
Ｅ：焼結体の疲労強度が３５０ＭＰａ以上３７０ＭＰａ未満である
Ｆ：焼結体の疲労強度が３５０ＭＰａ未満である
以上の評価結果を表３、４に示す。
【０２５１】
【表３】
0006308123.tif 000004
【０２５２】
【表４】
0006308123.tif 000005
【０２５３】
表３、４から明らかなように、実施例に相当する焼結体は、比較例に相当する焼結体（ＨＩＰ処理を施した焼結体を除く。）に比べて、相対密度が高いことが認められた。また、引張強さ、０．２％耐力および伸びといった特性についても、有意差があることが認められた。
【０２５４】
一方、実施例に相当する焼結体と、ＨＩＰ処理を施した焼結体との間で、各物性値を比較したところ、いずれも同程度であることが認められた。
【０２５５】
２．５  走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）による焼結体の断面観察
実施例に相当する焼結体の断面について、走査型電子顕微鏡（日本電子製、ＪＸＡ−８５００Ｆ）で観察像を取得した。なお、撮像時の加速電圧は１５ｋＶ、拡大倍率は１万倍とした。
【０２５６】
観察の結果、各焼結体の断面には、観察像上で濃色を呈する粒状の領域（第１領域）と、第１領域を囲むように位置し、淡色を呈する領域（第２領域）とが認められた。そこで、第１領域の円相当径の平均値を求めたところ、いずれの焼結体においても、２μｍ以上１０μｍ以下の程度であった。
【０２５７】
次いで、電子線マイクロアナライザーにより、観察領域の定性定量分析を行った。その結果、第１領域では、Ｓｉの含有率とＯの含有率との和が、Ｆｅの含有率の２倍から５倍の間であった。また、第１領域におけるＳｉの含有率は、第２領域におけるＳｉの含有率の１０倍以上であった。また、第１領域におけるＺｒの含有率は、第２領域におけるＺｒの含有率の３倍以上であった。
【０２５８】
以上のことから、実施例に相当する焼結体では、Ｚｒ炭化物等を核にして酸化ケイ素が集積していると認められる。
【０２５９】
これらのことから、本発明によれば、ＨＩＰ処理のような高密度化を図る追加処理を施さなくても、焼結体に対し、ＨＩＰ処理を施したのと同様の高密度と優れた機械的特性とを付与し得ることが明らかとなった。
【０２６０】
なお、実施例に相当する焼結体について、Ｘ線回折による結晶構造解析を行ったところ、いずれもオーステナイト系ステンレス鋼の結晶構造を主として有していることが認められた。
【０２６１】
３．焼結体（Ｈｆ−Ｎｂ系）の製造
（サンプルＮｏ．３８〜５３）
粉末冶金用金属粉末の組成等を表５に示すように変更した以外は、それぞれサンプルＮｏ．１の焼結体の製造方法と同様にして焼結体を得た。
【０２６２】
【表５】
0006308123.tif 000006
【０２６３】
なお、表５では、各サンプルＮｏ．の焼結体のうち、本発明に相当するものを「実施例」とし、本発明に相当しないものを「比較例」としている。
また、各焼結体には、微量の不純物が含まれていたが、表５への記載は省略した。
【０２６４】
４．焼結体（Ｈｆ−Ｎｂ系）の評価
４．１  相対密度の評価
表５に示す各サンプルＮｏ．の焼結体について、ＪＩＳ  Ｚ  ２５０１（２０００）に規定された焼結金属材料の密度を測定する方法に準じて、焼結密度を測定するとともに、各焼結体を製造するのに用いた粉末冶金用金属粉末の真密度を参照して、各焼結体の相対密度を算出した。
算出結果を表６に示す。
【０２６５】
４．２  硬度の評価
表５に示す各サンプルＮｏ．の焼結体について、ＪＩＳ  Ｚ  ２２４３（２００８）に規定されたブリネル硬さ試験の方法に準じて、ブリネル硬さを測定した。
【０２６６】
そして、測定した硬さについて、２．２に記載した評価基準にしたがって評価した。
評価結果を表６に示す。
【０２６７】
４．３  引張強さ、０．２％耐力および伸びの評価
表５に示す各サンプルＮｏ．の焼結体について、ＪＩＳ  Ｚ  ２２４１（２０１１）に規定された金属材料引張試験方法に準じて、引張強さ、０．２％耐力および伸びを測定した。
【０２６８】
そして、測定した物性値について、２．３に記載した評価基準にしたがって評価した。
評価結果を表６に示す。
【０２６９】
【表６】
0006308123.tif 000007
【０２７０】
表６から明らかなように、実施例に相当する焼結体は、比較例に相当する焼結体に比べて、相対密度が高いことが認められた。また、引張強さ、０．２％耐力および伸びといった特性についても、有意差があることが認められた。
【０２７１】
５．焼結体（Ｔｉ−Ｎｂ系）の製造
（サンプルＮｏ．５４〜６６）
粉末冶金用金属粉末の組成等を表７に示すように変更した以外は、それぞれサンプルＮｏ．１の焼結体の製造方法と同様にして焼結体を得た。
【０２７２】
（サンプルＮｏ．６７）
平均粒径６．７７μｍの金属粉末と、平均粒径４０μｍのＴｉ粉末と、平均粒径２５μｍのＮｂ粉末と、を混合し、混合粉を調製した。なお、混合粉の調製にあたっては、混合粉の組成が表１１に示す組成になるように、金属粉末、Ｔｉ粉末およびＮｂ粉末の各混合量を調整した。
【０２７３】
次いで、この混合粉を用い、サンプルＮｏ．１の焼結体の製造方法と同様にして焼結体を得た。
【０２７４】
【表７】
0006308123.tif 000008
【０２７５】
なお、表７では、各サンプルＮｏ．の焼結体のうち、本発明に相当するものを「実施例」とし、本発明に相当しないものを「比較例」としている。
また、各焼結体には、微量の不純物が含まれていたが、表７への記載は省略した。
【０２７６】
６．焼結体（Ｔｉ−Ｎｂ系）の評価
６．１  相対密度の評価
表７に示す各サンプルＮｏ．の焼結体について、ＪＩＳ  Ｚ  ２５０１（２０００）に規定された焼結金属材料の密度を測定する方法に準じて、焼結密度を測定するとともに、各焼結体を製造するのに用いた粉末冶金用金属粉末の真密度を参照して、各焼結体の相対密度を算出した。
算出結果を表８に示す。
【０２７７】
６．２  硬度の評価
表７に示す各サンプルＮｏ．の焼結体について、ＪＩＳ  Ｚ  ２２４３（２００８）に規定されたブリネル硬さ試験の方法に準じて、ブリネル硬さを測定した。
【０２７８】
そして、測定した硬さについて、２．２に記載した評価基準にしたがって評価した。
評価結果を表８に示す。
【０２７９】
６．３  引張強さ、０．２％耐力および伸びの評価
表７に示す各サンプルＮｏ．の焼結体について、ＪＩＳ  Ｚ  ２２４１（２０１１）に規定された金属材料引張試験方法に準じて、引張強さ、０．２％耐力および伸びを測定した。
【０２８０】
そして、測定した物性値について、２．３に記載した評価基準にしたがって評価した。
評価結果を表８に示す。
【０２８１】
【表８】
0006308123.tif 000009
【０２８２】
表８から明らかなように、実施例に相当する焼結体は、比較例に相当する焼結体に比べて、相対密度が高いことが認められた。また、引張強さ、０．２％耐力および伸びといった特性についても、有意差があることが認められた。
【０２８３】
７．焼結体（Ｙ−Ｎｂ系）の製造
（サンプルＮｏ．６８〜８０）
粉末冶金用金属粉末の組成等を表９に示すように変更した以外は、それぞれサンプルＮｏ．１の焼結体の製造方法と同様にして焼結体を得た。
【０２８４】
【表９】
0006308123.tif 000010
【０２８５】
なお、表９では、各サンプルＮｏ．の焼結体のうち、本発明に相当するものを「実施例」とし、本発明に相当しないものを「比較例」としている。
また、各焼結体には、微量の不純物が含まれていたが、表９への記載は省略した。
【０２８６】
８．焼結体（Ｙ−Ｎｂ系）の評価
８．１  相対密度の評価
表９に示す各サンプルＮｏ．の焼結体について、ＪＩＳ  Ｚ  ２５０１（２０００）に規定された焼結金属材料の密度を測定する方法に準じて、焼結密度を測定するとともに、各焼結体を製造するのに用いた粉末冶金用金属粉末の真密度を参照して、各焼結体の相対密度を算出した。
算出結果を表１０に示す。
【０２８７】
８．２  硬度の評価
表９に示す各サンプルＮｏ．の焼結体について、ＪＩＳ  Ｚ  ２２４３（２００８）に規定されたブリネル硬さ試験の方法に準じて、ブリネル硬さを測定した。
【０２８８】
そして、測定した硬さについて、２．２に記載した評価基準にしたがって評価した。
評価結果を表１０に示す。
【０２８９】
８．３  引張強さ、０．２％耐力および伸びの評価
表９に示す各サンプルＮｏ．の焼結体について、ＪＩＳ  Ｚ  ２２４１（２０１１）に規定された金属材料引張試験方法に準じて、引張強さ、０．２％耐力および伸びを測定した。
【０２９０】
そして、測定した物性値について、２．３に記載した評価基準にしたがって評価した。
評価結果を表１０に示す。
【０２９１】
【表１０】
0006308123.tif 000011
【０２９２】
表１０から明らかなように、実施例に相当する焼結体は、比較例に相当する焼結体に比べて、相対密度が高いことが認められた。また、引張強さ、０．２％耐力および伸びといった特性についても、有意差があることが認められた。
【０２９３】
９．焼結体（Ｖ−Ｎｂ系）の製造
（サンプルＮｏ．８１〜９３）
粉末冶金用金属粉末の組成等を表１１に示すように変更した以外は、それぞれサンプルＮｏ．１の焼結体の製造方法と同様にして焼結体を得た。
【０２９４】
【表１１】
0006308123.tif 000012
【０２９５】
なお、表１１では、各サンプルＮｏ．の焼結体のうち、本発明に相当するものを「実施例」とし、本発明に相当しないものを「比較例」としている。
また、各焼結体には、微量の不純物が含まれていたが、表１１への記載は省略した。
【０２９６】
１０．焼結体（Ｖ−Ｎｂ系）の評価
１０．１  相対密度の評価
表１１に示す各サンプルＮｏ．の焼結体について、ＪＩＳ  Ｚ  ２５０１（２０００）に規定された焼結金属材料の密度を測定する方法に準じて、焼結密度を測定するとともに、各焼結体を製造するのに用いた粉末冶金用金属粉末の真密度を参照して、各焼結体の相対密度を算出した。
算出結果を表１２に示す。
【０２９７】
１０．２  硬度の評価
表１１に示す各サンプルＮｏ．の焼結体について、ＪＩＳ  Ｚ  ２２４３（２００８）に規定されたブリネル硬さ試験の方法に準じて、ブリネル硬さを測定した。
【０２９８】
そして、測定した硬さについて、２．２に記載した評価基準にしたがって評価した。
評価結果を表１２に示す。
【０２９９】
１０．３  引張強さ、０．２％耐力および伸びの評価
表１１に示す各サンプルＮｏ．の焼結体について、ＪＩＳ  Ｚ  ２２４１（２０１１）に規定された金属材料引張試験方法に準じて、引張強さ、０．２％耐力および伸びを測定した。
【０３００】
そして、測定した物性値について、２．３に記載した評価基準にしたがって評価した。
評価結果を表１２に示す。
【０３０１】
【表１２】
0006308123.tif 000013
【０３０２】
表１２から明らかなように、実施例に相当する焼結体は、比較例に相当する焼結体に比べて、相対密度が高いことが認められた。また、引張強さ、０．２％耐力および伸びといった特性についても、有意差があることが認められた。
【０３０３】
１１．焼結体（Ｔｉ−Ｚｒ系）の製造
（サンプルＮｏ．９４〜１１４）
粉末冶金用金属粉末の組成等を表１３に示すように変更した以外は、それぞれサンプルＮｏ．１の焼結体の製造方法と同様にして焼結体を得た。
【０３０４】
【表１３】
0006308123.tif 000014
【０３０５】
なお、表１３では、各サンプルＮｏ．の焼結体のうち、本発明に相当するものを「実施例」とし、本発明に相当しないものを「比較例」としている。
また、各焼結体には、微量の不純物が含まれていたが、表１３への記載は省略した。
【０３０６】
１２．焼結体（Ｔｉ−Ｚｒ系）の評価
１２．１  相対密度の評価
表１３に示す各サンプルＮｏ．の焼結体について、ＪＩＳ  Ｚ  ２５０１（２０００）に規定された焼結金属材料の密度を測定する方法に準じて、焼結密度を測定するとともに、各焼結体を製造するのに用いた粉末冶金用金属粉末の真密度を参照して、各焼結体の相対密度を算出した。
算出結果を表１４に示す。
【０３０７】
１２．２  硬度の評価
表１３に示す各サンプルＮｏ．の焼結体について、ＪＩＳ  Ｚ  ２２４３（２００８）に規定されたブリネル硬さ試験の方法に準じて、ブリネル硬さを測定した。
【０３０８】
そして、測定した硬さについて、２．２に記載した評価基準にしたがって評価した。
評価結果を表１４に示す。
【０３０９】
１２．３  引張強さ、０．２％耐力および伸びの評価
表１３に示す各サンプルＮｏ．の焼結体について、ＪＩＳ  Ｚ  ２２４１（２０１１）に規定された金属材料引張試験方法に準じて、引張強さ、０．２％耐力および伸びを測定した。
【０３１０】
そして、測定した物性値について、２．３に記載した評価基準にしたがって評価した。
評価結果を表１４に示す。
【０３１１】
【表１４】
0006308123.tif 000015
【０３１２】
表１４から明らかなように、実施例に相当する焼結体は、比較例に相当する焼結体に比べて、相対密度が高いことが認められた。また、引張強さ、０．２％耐力および伸びといった特性についても、有意差があることが認められた。
【０３１３】
１３．焼結体（Ｚｒ−Ｔａ系）の製造
（サンプルＮｏ．１１５〜１３２）
粉末冶金用金属粉末の組成等を表１５に示すように変更した以外は、それぞれサンプルＮｏ．１の焼結体の製造方法と同様にして焼結体を得た。
【０３１４】
【表１５】
0006308123.tif 000016
【０３１５】
なお、表１５では、各サンプルＮｏ．の焼結体のうち、本発明に相当するものを「実施例」とし、本発明に相当しないものを「比較例」としている。
また、各焼結体には、微量の不純物が含まれていたが、表１５への記載は省略した。
【０３１６】
１４．焼結体（Ｚｒ−Ｔａ系）の評価
１４．１  相対密度の評価
表１５に示す各サンプルＮｏ．の焼結体について、ＪＩＳ  Ｚ  ２５０１（２０００）に規定された焼結金属材料の密度を測定する方法に準じて、焼結密度を測定するとともに、各焼結体を製造するのに用いた粉末冶金用金属粉末の真密度を参照して、各焼結体の相対密度を算出した。
算出結果を表１６に示す。
【０３１７】
１４．２  硬度の評価
表１５に示す各サンプルＮｏ．の焼結体について、ＪＩＳ  Ｚ  ２２４３（２００８）に規定されたブリネル硬さ試験の方法に準じて、ブリネル硬さを測定した。
【０３１８】
そして、測定した硬さについて、２．２に記載した評価基準にしたがって評価した。
評価結果を表１６に示す。
【０３１９】
１４．３  引張強さ、０．２％耐力および伸びの評価
表１５に示す各サンプルＮｏ．の焼結体について、ＪＩＳ  Ｚ  ２２４１（２０１１）に規定された金属材料引張試験方法に準じて、引張強さ、０．２％耐力および伸びを測定した。
【０３２０】
そして、測定した物性値について、２．３に記載した評価基準にしたがって評価した。
評価結果を表１６に示す。
【０３２１】
【表１６】
0006308123.tif 000017
【０３２２】
表１６から明らかなように、実施例に相当する焼結体は、比較例に相当する焼結体に比べて、相対密度が高いことが認められた。また、引張強さ、０．２％耐力および伸びといった特性についても、有意差があることが認められた。
【０３２３】
１５．焼結体（Ｚｒ−Ｖ系）の製造
（サンプルＮｏ．１３３〜１５０）
粉末冶金用金属粉末の組成等を表１７に示すように変更した以外は、それぞれサンプルＮｏ．１の焼結体の製造方法と同様にして焼結体を得た。
【０３２４】
【表１７】
0006308123.tif 000018
【０３２５】
なお、表１７では、各サンプルＮｏ．の焼結体のうち、本発明に相当するものを「実施例」とし、本発明に相当しないものを「比較例」としている。
また、各焼結体には、微量の不純物が含まれていたが、表１７への記載は省略した。
【０３２６】
１６．焼結体（Ｚｒ−Ｖ系）の評価
１６．１  相対密度の評価
表１７に示す各サンプルＮｏ．の焼結体について、ＪＩＳ  Ｚ  ２５０１（２０００）に規定された焼結金属材料の密度を測定する方法に準じて、焼結密度を測定するとともに、各焼結体を製造するのに用いた粉末冶金用金属粉末の真密度を参照して、各焼結体の相対密度を算出した。
算出結果を表１８に示す。
【０３２７】
１６．２  硬度の評価
表１７に示す各サンプルＮｏ．の焼結体について、ＪＩＳ  Ｚ  ２２４３（２００８）に規定されたブリネル硬さ試験の方法に準じて、ブリネル硬さを測定した。
【０３２８】
そして、測定した硬さについて、２．２に記載した評価基準にしたがって評価した。
評価結果を表１８に示す。
【０３２９】
１６．３  引張強さ、０．２％耐力および伸びの評価
表１７に示す各サンプルＮｏ．の焼結体について、ＪＩＳ  Ｚ  ２２４１（２０１１）に規定された金属材料引張試験方法に準じて、引張強さ、０．２％耐力および伸びを測定した。
【０３３０】
そして、測定した物性値について、２．３に記載した評価基準にしたがって評価した。
評価結果を表１８に示す。
【０３３１】
【表１８】
0006308123.tif 000019
【０３３２】
表１８から明らかなように、実施例に相当する焼結体は、比較例に相当する焼結体に比べて、相対密度が高いことが認められた。また、引張強さ、０．２％耐力および伸びといった特性についても、有意差があることが認められた。