(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のフロントカウルとフードとの間に配置され、
アッパールーバーと、車両の前方側で前記アッパールーバーに接合されるロアルーバーと、を備えるカウルルーバーであって、
前記アッパールーバーと前記ロアルーバーのうちの一方に一体に形成される板状の第一係合部材と、他方に一体に形成される板状の第二係合部材と、の係合によって、車両後方側で前記アッパールーバーと前記ロアルーバーとを離隔させた状態で保持する係合構造を備え、
前記第一係合部材は、その先端から中間部に向かって伸びる係合切欠きを有し、
前記第二係合部材は、前記係合切欠きに差し込まれることで前記係合切欠きに係合する係合突片を有しており、
前記係合切欠きの開口端側が前記係合突片の先端側に向くように、前記第一係合部材における前記係合切欠きが形成される板状部分の延伸方向が前記係合突片の軸方向に対して傾いているカウルルーバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の前方のフロントカウルとフードとの間に取り付けられるカウルルーバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特許文献１に示すように、車両のフロントウインドウの前方には、フロントカウルとフードとの繋ぎ目を目隠しするカウルルーバーが設けられている。このカウルルーバーの配置状態を図４に基づいて簡単に説明する。
【０００３】
図４は、カウルルーバー５０の近傍における車両１の縦断面図である。図４に示す車両１では、フロントカウル２は、フロントウインドウ４の下方に配置されるアッパーカウル２ｕと、そのアッパーカウル２ｕの下方に配置されるロアカウル２ｄと、を備えており、そのフロントカウル２の車両１の前方側の開口部を塞ぐように、カウルルーバー５０が取り付けられている。カウルルーバー５０の車両１の前方側の端部には、フードシール部材３ｓが設けられており、フード３を閉じたときに、そのフードシール部材３ｓがフード３の下面に当接される。このように、カウルルーバー５０によってフロントカウル２とフード３の繋ぎ目が目隠しされている。
【０００４】
上記カウルルーバー５０は、車両上方に配置されるアッパールーバー５ｕと、そのアッパールーバー５ｕの下方に配置されるロアルーバー５ｄと、を備える。白抜き矢印で示す車両１の前方側（以下、前方側）で、アッパールーバー５ｕとロアルーバー５ｄとが接合されており、黒塗り矢印で示す車両１の後方側（以下、後方側）ではアッパールーバー５ｕとロアルーバー５ｄとは離隔されている。アッパールーバー５ｕにおける後方側の部分はフロントウインドウ４に接合され、ロアルーバー５ｄにおける後方側の部分はロアカウル２ｄに接合されている。ロアルーバー５ｄには、アッパールーバー５ｕに向って突出する支持台５９が形成されており、この支持台５９を介して図示しない熱融着部などによりアッパールーバー５ｕとロアルーバー５ｄとが連結されている。この支持台５９によって、後方側が開口するカウルルーバー５０の両ルーバー５ｕ，５ｄが分解しないようになっている。
【０００５】
上記支持台５９には、その根元部分などを局所的に薄く形成するなどして機械的強度を低下させた脆弱部が形成されている。カウルルーバー５０に何らかの物体が衝突したときに脆弱部が破壊され、カウルルーバー５０が潰れることで、物体に与える傷害値を低減することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１２−１６６７６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、脆弱部を形成すると、カウルルーバーの生産性が低下する恐れがある。脆弱部の形成は手間がかかる上、アッパールーバーとロアルーバーを組み付ける際に、脆弱部が破損することもあるからである。
【０００８】
また、脆弱部はその強度の調整が難しく、脆弱部の強度が高すぎれば傷害値を低減する効果が低くなるし、脆弱部の強度が低すぎればカウルルーバーを手で押しただけで脆弱部が破壊されてしまう。一度脆弱部が破壊されてしまうと、カウルルーバーを取り替える必要があるため、車両のユーザーに経済的な負担をかけてしまう。
【０００９】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的の一つは、簡易な構成で傷害値を小さくすることができるカウルルーバーを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、車両のフロントカウルとフードとの間に配置され、アッパールーバーと、車両の前方側で前記アッパールーバーに接合されるロアルーバーと、を備えるカウルルーバーに係る。この本発明のカウルルーバーは、前記アッパールーバーと前記ロアルーバーのうちの一方に一体に形成される板状の第一係合部材と、他方に一体に形成される板状の第二係合部材と、の係合によって、車両後方側で前記アッパールーバーと前記ロアルーバーとを離隔させた状態で保持する係合構造を備える。前記第一係合部材は、その先端から中間部に向かって伸びる係合切欠きを有し、前記第二係合部材は、前記係合切欠きに差し込まれることで前記係合切欠きに係合する係合突片を有しており、前記係合切欠きの開口端側が前記係合突片の先端側に向くように、前記第一係合部材における前記係合切欠きが形成される板状部分の延伸方向が前記係合突片の軸方向に対して傾いている。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のカウルルーバーは、生産性に優れる。アッパールーバーとロアルーバーとを係合させる係合構造が、単純な構成の第一係合部材と第二係合部材とで構成されているからである。
【００１２】
また、本発明のカウルルーバーは、物体に与える傷害値を効果的に低減することができる。本発明のカウルルーバーでは、係合突片が係合切欠きに斜めに係合しているため、アッパールーバーに物体が衝突し、アッパールーバーとロアルーバーとの間隔が近づいたとき、特に係合切欠きを備える第一係合部材が撓む。係合切欠きに係合突片が嵌まっている限り、アッパールーバーとロアルーバーとの係合は解除されないため、アッパールーバーに物体が衝突しても、一気にアッパールーバーが潰れることなくアッパールーバーが撓む。その撓みによって、物体に与える傷害値を小さくすることができる。衝突の衝撃が大きくなると、第一係合部材がさらに大きく撓むことで係合切欠きと係合突片との係合が解除され、それに伴いアッパールーバーが潰れ、さらに物体に与える傷害値を小さくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施形態に示すカウルルーバーの近傍における車両の概略縦断面図である。
【図２】実施形態に示すカウルルーバーに備わる係合部の概略斜視図である。
【図３】実施形態に示すカウルルーバーに物体が衝突したときの係合部の解除メカニズムを説明する説明図である。
【図４】従来のカウルルーバーの近傍における車両の概略縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明のカウルルーバーの実施形態を図面に基づいて説明する。以降の説明に用いる図面では、車両の前方側を白抜き矢印で、車両の後方側を黒塗り矢印で示す。
【００１５】
＜実施形態１＞
≪全体構成≫
図１に示す本実施形態のカウルルーバー５は、従来のカウルルーバー５０（図４）と同様に、フロントカウル２とフード３との間に配置され、両者２，３の隙間を目隠しする部材である。このカウルルーバー５における従来のカウルルーバー５０との主たる相違点は、車両１の後方側でアッパールーバー５ｕとロアルーバー５ｄとを離隔させた状態で保持する係合構造６を備えることである。以下、係合構造６の詳細を説明する。
【００１６】
≪係合構造≫
本例の係合構造６は、アッパールーバー５ｕに一体に形成される板状の第一係合部材６１と、ロアルーバー５ｄに一体に形成される板状の第二係合部材６２と、で構成されている（図２を合わせて参照）。これら係合部材６１，６２は、ルーバー５ｕ，５ｄと同じ材質、例えばポリプロピレンなどの樹脂によって形成されている。係合部材６１，６２を樹脂で構成することで、これら係合部材６１，６２に適度な弾性を付与することができる。
【００１７】
第一係合部材６１は、アッパールーバー５ｕの内周面から伸びる板状片であって、車両１の後方側に傾いて形成されている。第一係合部材６１は、途中で屈曲する板状片であっても構わない。その場合、板状片の屈曲方向は、車両１の後方側（後述する係合突片６２ｐの先端側）とする。
【００１８】
上記第一係合部材６１の先端部から中間部に至る板状部分には、図２に示すように、スリット状の係合切欠き６１ｓが形成されている。係合切欠き６１ｓの幅は、その開口端から徐々に狭くなっており、係合切欠き６１ｓの最奥部は円弧状に形成されている。ここで、第一係合部材６１が途中で屈曲する形状である場合、係合切欠き６１ｓの最奥部は、屈曲箇所に及ばないようにしておく。いずれの構成でも、アッパールーバー５ｕに圧力が掛かっていないとき、係合切欠き６１ｓの最奥部の位置は、第一係合部材６１の根本（アッパールーバー５ｕの内周面との結合箇所）よりも係合突片６２ｐの軸方向先端側にずれている。このような構成とすることで、図３を参照して後述するように、アッパールーバー５ｕに物体が衝突したとき、第一係合部材６１を、その根元を支点として先端側を車両１の後方側に撓ませることができる。
【００１９】
第二係合部材６２は、ロアルーバー５ｄの内周面からほぼ鉛直上方に伸びる板状片である。第二係合部材６２は、車両１の後方側あるいは前方側に若干傾いていても構わない。
【００２０】
上記第二係合部材６２のうち、車両１の後方側の面には係合突片６２ｐが形成されている。係合突片６２ｐは、車両１の後方側に向って伸びており、その軸方向は、第一係合部材６１の延伸方向に対して傾いている。この係合突片６２ｐは、図２に示すように、軸部６２０と、軸部６２０よりも太い先端部６２５と、を備えている。先端部６２５は全周にわたって軸部６２０よりも太くなっている必要はなく、例えば係合切欠き６１ｓの最奥部側の部分だけが軸部６２０よりも太くなることで先端部６２５が形成されていても良い。軸部６２０は係合切欠き６１ｓに差し込まれており、係合切欠き６１ｓと係合突片６２ｐとが係合されている。一方、先端部６２５は、係合切欠き６１ｓの最奥部の輪郭形状よりも大きく形成されており、係合切欠き６１ｓと係合突片６２ｐとの係合が容易に解除されないようになっている。また、先端部６２５の上端は、係合切欠き６１ｓの最奥部よりも高い位置に配置されており、第一係合部材６１が車両後方側（黒塗り矢印の方向）にスライドしたときに、係合切欠き６１ｓの縁部が先端部６２５に引っ掛かるようになっている。
【００２１】
≪係合構造の効果≫
［形成容易性］
上記係合構造６は、単純な構成であるため、容易に形成することができる。例えば、射出成型などによってアッパールーバー５ｕやロアルーバー５ｄと一体に形成することができる。また、射出成型で係合部材６１，６２を形成した後、係合部材６１，６２に対してバリ取りなどの簡単な加工を行うことはあっても精度を求められる追加の加工を行う必要はない。
【００２２】
［傷害値の低減］
また、上記係合構造６は、カウルルーバー５に何らかの物体が衝突したときに、物体に与える傷害値を低減することに寄与する。そのメカニズムを図３に基づいて説明する。
【００２３】
図３は、物体７がカウルルーバー５に衝突したときの係合構造６の状態を説明する説明図である。車両１の上方から物体７がカウルルーバー５に衝突した場合、まずアッパールーバー５ｕが撓む。それに伴い、アッパールーバー５ｕの第一係合部材６１が下方に沈み込み、第一係合部材６１の係合切欠き６１ｓ（図２参照）の最奥部に、第二係合部材６２の係合突片６２ｐが衝突する。ここで、第一係合部材６１は、係合突片６２ｐに対して傾いているため、第一係合部材６１はその根元（黒色のアローヘッドで示す部分）を支点として車両１の後方側（白抜きの円弧状矢印参照）に撓む。同時に、係合突片６２ｐもその根元を支点にして車両１の下方側に撓むと共に、係合突片６２ｐが設けられる第二係合部材６２もその根元を支点にして車両１の前方側に撓む（各部材の根元の位置はアローヘッドで、撓み方向は白抜きの円弧矢印で示す）。さらに、アッパールーバー５ｕの撓みが大きくなると、係合切欠き６１ｓの縁が係合突片６２ｐの先端部６２５（図２参照）を乗り越えて、係合突片６２ｐと係合切欠き６１ｓとの係合が解除され、アッパールーバー５ｕが潰れる。このように、本実施形態の係合構造６では、段階的に係合突片６２ｐと係合切欠き６１ｓとの係合が解除される構成であるため、物体７に対して大きな反力が作用し難く、物体７に与える傷害値を小さくすることができる。
【００２４】
［その他の効果］
上記係合構造６によれば、アッパールーバー５ｕを手で押した程度の衝撃によってカウルルーバー５を取り替えなければならない程の損傷がカウルルーバー５に生じることを抑制することができる。アッパールーバー５ｕを手で押すと、図３を参照して説明したように、アッパールーバー５ｕの下方への変形に伴って第一係合部材６１、第二係合部材６２、および係合突片６２ｐが撓む。その際、係合切欠き６１ｓの最奥部が、係合突片６２ｐの軸部６２０に沿って先端部６２５側にスライドし、軸部６２０と先端部６２５との段差に引っ掛かる。手押し程度の衝撃では、係合切欠き６１ｓの最奥部が段差を乗り越えることができず、両係合部材６１，６２の係合が維持される。そのため、アッパールーバー５ｕから手を離せば、アッパールーバー５ｕは元の位置に戻る。
【００２５】
≪係合構造の形成位置≫
カウルルーバー５は、車両１の幅方向とほぼ同じ長さを有している。カウルルーバー５の長さ方向（車両１の幅方向）のどの位置に、幾つの係合構造６を形成するかは、必要に応じて選択することができる。例えば、車両１の幅方向（図１の紙面奥行き方向）におけるカウルルーバー５の中央部分と右寄り部分には、ワイパーの軸部が挿入される孔部が形成されている。この孔部にワイパーの軸部を挿入すると、カウルルーバー５におけるワイパーの軸部で挟まれる所定範囲の部分の剛性が他の部分よりも高くなる。そのため、この所定範囲の部分に上記係合構造６を形成すれば、当該所定範囲に物体が衝突したときの傷害値を低減することができる。
【００２６】
ここで、本発明の係合構造６は、図４を参照して説明した支持台５９と併用することもできる。例えば、上述したワイパーの軸部で挟まれる所定範囲に係合構造６を形成し、それ以外の箇所には支持台５９を形成しても良い。
【００２７】
＜実施形態２＞
上記実施形態１とは異なり、係合切欠き６１ｓを有する第一係合部材６１をロアルーバー５ｄに形成し、係合突片６２ｐを有する第二係合部材６２をアッパールーバー５ｕに形成しても良い。その場合でも、係合切欠き６１ｓの開口端側が係合突片６２ｐの先端側に向くように、第一係合部材６１の延伸方向が係合突片６２ｐの軸方向に対して傾ける。
【００２８】
＜実施形態３＞
実施形態１，２では、係合突片６２ｐが車両１の後方側に向かって伸びるように、第一係合部材６１と第二係合部材６２を形成したが、係合突片６２ｐが車両１の後方以外の方向に向かって伸びるように、第一係合部材６１と第二係合部材６２を形成しても良い。例えば、図１に示す向きとは反対向き、即ち車両１の前方に向かって係合突片６２ｐが伸びるように、第一係合部材６１と第二係合部材６２を形成することが挙げられる。その他、図１の紙面奥行き方向、即ち車両１の幅方向に係合突片６２ｐが伸びるように、第一係合部材６１と第二係合部材６２を形成することが挙げられる。いずれの構成であっても、アッパールーバー５に物体が衝突したときに、物体に与える傷害値を小さくすることができる。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
本発明のカウルルーバーは、フロントカウルとフードとの隙間を目隠しすることに好適に利用可能である。
【符号の説明】
【００３０】
１  車両
２  フロントカウル
２ｕ  アッパーカウル  ２ｄ  ロアカウル
３  フード
３ｓ  フードシール部材
４  フロントウインドウ
５，５０  カウルルーバー
５ｕ  アッパールーバー  ５ｄ  ロアルーバー  ５９  支持台
６  係合構造
６１  第一係合部材  ６１ｓ  係合切欠き
６２  第二係合部材  ６２ｐ  係合突片  ６２０  軸部  ６２５  先端部
７  物体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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