(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の電池ユニットが積層されたコアパックと、前記コアパックを収納したハウジングとを備えた電池パックであって、
各電池ユニットは、上方に向かって開口したトレイと、前記トレイに収納された薄板状の電池セルとを備え、
前記電池セルは、前記トレイの底板に粘着剤を介して固定されており、
前記コアパックを構成する前記複数の電池ユニットは、その積層方向に前記トレイを貫通する第１連結部材により一体化されており、
前記ハウジングの内面には、前記第１連結部材が前記コアパックから脱落しないように前記第１連結部材に対向するリブが形成されていることを特徴する電池パック。
【請求項２】
前記ハウジングは、前記コアパックを収納する空間が形成されるように接合された２つのハウジング半体を含み、
前記２つのハウジング半体が接合される方向と、前記複数の電池ユニットの積層方向とが直交する請求項１に記載の電池パック。
【請求項３】
前記コアパックを前記ハウジングに固定する第２連結部材を更に備え、
前記第２連結部材は、前記２つのハウジング半体が接合される方向と平行に前記ハウジング半体の外側から前記ハウジング半体を貫通して前記コアパックに固定されている請求項２に記載の電池パック。
【請求項４】
前記ハウジング及び前記トレイは、樹脂からなる請求項１〜３のいずれかに記載の電池パック。
【請求項５】
前記リブは、前記コアパックに当接することにより、前記コアパックの前記積層方向における位置を規制する請求項１〜４のいずれかに記載の電池パック。
【請求項６】
隣り合う電池ユニット間に、被圧縮性を有するクッションシートが設けられている請求項１〜５のいずれかに記載の電池パック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の薄板状の電池セルが積み重ねられたコアパックをハウジング内に収納した電池パックに関する。
【背景技術】
【０００２】
リチウムイオン二次電池に代表される非水電解質二次電池は、エネルギー密度が高いという特徴から、自動車やバイク等の各種移動機器、携帯情報端末、無停電電源装置（ＵＰＳ（Uninterruptible Power Supply））、蓄電装置等の電源として利用されている。更に、所望する電池容量を得るために、直列に接続した複数の二次電池（電池セル）を積層したコアパック（電池積層体）をハウジング（筐体）内に収納した電池パックも実用されている。
【０００３】
電池パックに使用される電池セルとしては、可撓性を有するラミネートシートで薄板状の発電要素を外装したラミネート型電池セルが多用されている。ラミネート型電池セルは、外形が略矩形であるので、円柱状の発電要素を円筒形の金属容器に収納した筒型電池セルに比べて実装効率が高い。また、外装がシートであるので、軽量である。従って、同体積で比較した場合には、ラミネート型電池セルを用いた電池パックは、筒型電池セルを用いた電池パックに比べて、電池容量が大きく、軽量である。
【０００４】
薄板状のラミネート型電池セルを用いた電池パックとしては、複数の電池セルを積み重ねて粘着テープを用いて一体化させたコアパックをハウジング内に収納する構造が知られている（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−８９４７０号公報（図１０）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来の電池パックは、以下の課題を有している。
【０００７】
ラミネート型電池セルは、発電要素をラミネートシートでシールしたものであるため、筒型電池セルに比べて強度や寸法精度に劣る。従って、複数のラミネート型電池セルを精度よく積み重ねてコアパックを得ることは困難である。
【０００８】
また、電池パックに振動や衝撃が加わった場合に、個々のラミネート型電池セルが移動することによりラミネートシートにシワが入ることがある。ラミネートシートのシワは、発電要素を構成する集電体を損傷させ、内部短絡を生じさせる可能性がある。
【０００９】
本発明は上記の従来の電池パックが有する課題を解決するものである。本発明は、組立が容易で、耐振動特性や耐衝撃特性に優れた電池パックを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の電池パックは、複数の電池ユニットが積層されたコアパックと、前記コアパックを収納したハウジングとを備える。各電池ユニットは、上方に向かって開口したトレイと、前記トレイに収納された薄板状の電池セルとを備える。前記電池セルは、前記トレイの底板に粘着剤を介して固定されている。前記コアパックを構成する前記複数の電池ユニットは、その積層方向に前記トレイを貫通する第１連結部材により一体化されている。前記ハウジングの内面には、前記第１連結部材が前記コアパックから脱落しないように前記第１連結部材に対向するリブが形成されている。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の電池パックでは、電池セルがトレイに収納され、両者は粘着剤を介して固着されて電池ユニットを構成する。これにより、電池セルの取り扱い性が向上し、電池パックの組立が容易になる。
【００１２】
電池セルがトレイに固着されているので、振動や衝撃が加えられても電池セルが移動することはない。これにより、電池パックの耐振動特性及び耐衝撃特性が向上する。
【００１３】
複数の電池ユニットを一体化させる第１連結部材がコアパックから脱落しないようにハウジングの内面にリブが形成されているので、振動等によって電池ユニットが分離することはない。これにより、電池パックの耐振動特性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１Ａは、本発明の一実施形態にかかる電池パックを構成する電池セルの表面側から見た斜視図、図１Ｂは、その裏面側から見た斜視図である。
【図２Ａ】図２Ａは、本発明の一実施形態にかかる電池パックを構成するトレイの上方から見た斜視図である。
【図２Ｂ】図２Ｂは、本発明の一実施形態にかかる電池パックを構成するトレイの下方から見た斜視図である。
【図３Ａ】図３Ａは、本発明の一実施形態にかかる電池パックを構成する第１電池ユニットの分解斜視図である。
【図３Ｂ】図３Ｂは、本発明の一実施形態にかかる電池パックを構成する第２電池ユニットの分解斜視図である。
【図４】図４は、本発明の一実施形態にかかる電池パックを構成するコアパックの分解斜視図である。
【図５】図５は、本発明の一実施形態にかかる電池パックの分解斜視図である。
【図６】図６は、本発明の一実施形態にかかる電池パックを構成するハウジング半体の内面を示した斜視図である。
【図７】図７は、本発明の一実施形態にかかる電池パックの斜視図である。
【図８】図８は、本発明の一実施形態にかかる電池パックの、リブを通る面での断面斜視図である。
【図９Ａ】図９Ａは、図８の部分９Ａの拡大斜視断面図である。
【図９Ｂ】図９Ｂは、図８の部分９Ｂの拡大斜視断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の上記の電池パックにおいて、前記ハウジングは、前記コアパックを収納する空間が形成されるように接合された２つのハウジング半体を含みうる。この場合、前記２つのハウジング半体が接合される方向と、前記複数の電池ユニットの積層方向とが直交することが好ましい。これにより、電池セルが使用により膨らむことによりコアパックの厚みが増大しても、２つのハウジング半体が分離してしまう事故が発生する可能性を低減することができる。
【００１６】
本発明の上記の電池パックは、前記コアパックを前記ハウジングに固定する第２連結部材を更に備えうる。この場合、前記第２連結部材は、前記２つのハウジング半体が接合される方向と平行に前記ハウジング半体の外側から前記ハウジング半体を貫通して前記コアパックに固定されていることが好ましい。これにより、コアパックをハウジングに強固に固定することができる。また、２つのハウジング半体の接合強度を向上させることができる。
【００１７】
前記ハウジング及び前記トレイは、樹脂からなることが好ましい。これにより、組立誤差が生じたとしても、ハウジング又はトレイが弾性変形することにより当該組立誤差を吸収させることができる。よって、電池パックの組立が容易になる。
【００１８】
前記リブは、前記コアパックに当接することにより、前記コアパックの前記積層方向における位置を規制することが好ましい。これにより、電池パックの組立が容易になる。
【００１９】
隣り合う電池ユニット間に、被圧縮性を有するクッションシートが設けられていることが好ましい。クッションシートは、振動や衝撃が加えられたときに、電池セルとトレイとの分離を防止する。これにより、電池パックの耐振動特性及び耐衝撃特性が更に向上する。また、クッションシートは、電池セルの使用による膨らみを吸収して、コアパックの厚みが増大するのを防止する。
【００２０】
以下に、本発明を好適な実施形態を示しながら詳細に説明する。但し、本発明は以下の実施形態に限定されないことはいうまでもない。以下の説明において参照する各図は、説明の便宜上、本発明の実施形態を構成する部材のうち、本発明を説明するために必要な主要部材のみを簡略化して示したものである。従って、本発明は以下の各図に示されていない任意の部材を備え得る。以下に示す図において、同一の又は対応する部材には同一の符号をしており、それらについての重複する説明を省略する。
【００２１】
本発明の電池パック１は、ハウジング５内に収納されたコアパック４を有する。コアパック４は、複数の電池ユニット２ａ，２ｂの積層体である。各電池ユニット２ａ，２ｂは、トレイ２０に収納された電池セル１０を備える。以下に、電池パック１の構成を順に説明する。
【００２２】
＜電池セル＞
本発明の一実施形態にかる電池パック１を構成する電池セル１０を説明する。
【００２３】
図１Ａは、電池セル１０の一方の側から見た斜視図、図１Ｂは、その他方の側から見た斜視図である。電池セル１０は、平面視形状が略矩形であり、当該略矩形の縦横寸法に比べて厚みが薄い薄板形状を有する。この電池セル１０では、ラミネートシート１３からなる外装内に、略矩形の平面視形状を有する薄板状の発電要素（図示せず）が電解液とともに封入されている。発電要素は、正極集電体の所定領域の両面に正極活物質を含む正極合剤層が塗布形成された正極と、負極集電体の所定領域の両面に負極活物質を含む負極合剤層が塗布形成された負極とが、セパレータを介して交互に積層されてなる電極積層体である。電池の種類は特に制限はないが、二次電池、中でもリチウムイオン二次電池が好ましい。
【００２４】
ラミネートシート１３は、発電要素に比べて薄く、且つ、可撓性を有している。ラミネートシート１３は、例えば、アルミニウム等からなる基層の、発電要素に対向する側の面に熱融着性樹脂層（例えば変性ポリオレフィン層）が積層された可撓性を有する多層シートであってもよい。１枚の矩形のラミネートシート１３が、発電要素を挟むように後辺（一方の短辺）１２ｂで二つ折りにされ、後辺１２ｂ以外の三辺１２ａ，１２ｓ，１２ｓに沿って重ね合わされる。そして、三辺１２ａ，１２ｓ，１２ｓに沿ったシール領域１６にて、重ね合わされたラミネートシート１３がヒートシール法などによりシールされている。
【００２５】
後辺１２ｂに対向する前辺（他方の短辺）１２ａから、正極タブ１１ｐ及び負極タブ１１ｎが導出されている。正極タブ１１ｐ及び負極タブ１１ｎは、短冊形状を有し、前辺１２ａに対して直交する方向（即ち、前辺１２ａに隣接する一対の側辺（長辺）１２ｓと平行な方向）に沿って延びている。正極タブ１１ｐは、例えばアルミニウムの薄板からなり、発電要素を構成する複数の正極集電体（図示せず）と電気的に接続されている。また、負極タブ１１ｎは、例えば銅の薄板、ニッケルメッキされた銅の薄板、または銅／ニッケルのクラッド材等からなり、発電要素を構成する複数の負極集電体（図示せず）と電気的に接続されている。以下の説明において、正極タブ１１ｐ及び負極タブ１１ｎの極性を区別する必要がない場合には、これらを「電極タブ」と称することがある。
【００２６】
図１Ａに示されているように、発電要素に起因して長方形の領域が、電池セル１０の三辺１２ａ，１２ｓ，１２ｓに沿ったシール領域１６に対して突出して突出部１５が形成されている。本発明では、シール領域１６に対して突出部１５が突出する方向を、電池セル１０の「厚さ方向」と呼ぶ。電池セル１０の、突出部１５が突出した側の面を「表面（おもてめん）」といい、これとは反対側の面を「裏面」という。電池セル１０の裏面は、図１Ｂに示すように、実質的に凹凸がない一平面をなす。
【００２７】
本発明において、電池セルの構成は上記に限定されない。例えば、発電要素を２枚の矩形状のラミネートシートで挟み、４辺に沿って２枚のラミネートシートをシールした四方シールタイプの電池セルであってもよい。正極タブ１１ｐ及び負極タブ１１ｎは、図１Ａ及び図１Ｂとは逆に配置されていてもよい。
【００２８】
＜電池ユニット＞
電池セル１０は、トレイ２０に収納されて電池ユニット２ａ，２ｂを構成する。
【００２９】
図２Ａはトレイ２０の上方から見た斜視図、図２Ｂはトレイ２０の下方から見た斜視図である。以下の説明の便宜のために、トレイ２０の長辺方向、短辺方向をそれぞれＸ軸、Ｙ軸とするＸＹＺ直交座標系を設定する。Ｘ軸方向を「前後方向」、Ｚ軸方向を「上下方向」、Ｚ軸に直交する平面に水平な方向を「水平方向」という。Ｘ軸の矢印が向いた側を「前」側、その反対側を「後ろ」側という。但し、これらの方向は、本発明の電池パックの使用時の向きを意味するものではない。上下方向（Ｚ軸方向）の寸法を、「厚み」という。
【００３０】
トレイ２０は、平面視形状が略矩形の底板２１と、底板２１の４辺から上方に向かって立設した側壁２２とを備えた、上方に向かって開放された略箱形状を有している。Ｘ軸方向及びＹ軸方向に互いに対向する側壁２２間の内寸法は、電池セル１０の対応する方向の寸法（電極タブ１１ｐ，１１ｎを除く）よりわずかに大きく設定されている。
【００３１】
トレイ２０の前側の一部（底板２１の一部及び側壁２２の一部）を切り欠くことによって切り欠き２３が形成されている。
【００３２】
トレイ２０の各四隅の近傍に、トレイ２０を上下方向に貫通する貫通孔２５が設けられている。貫通穴２５は、Ｙ軸方向に平行な側壁２２より外側に配置されている。図２Ａに示されているように、貫通孔２５の上方を向いた開口の端縁には、上方に向かって突出した円筒形状の凸部２５ａが形成されている。図２Ｂに示されているように、貫通孔２５の下方を向いた開口の端縁には、環状の凹部２５ｂが形成されている。各貫通孔２５の近傍に、ネジ孔（第２ネジ孔）２７が形成されている。ネジ孔２７は、Ｙ軸方向と平行に延び、ＸＺ面と平行な面に開口している。
【００３３】
図３Ａは、第１電池ユニット２ａの分解斜視図である。トレイ２０の底板２１上に、粘着剤２７及び電池セル１０が順に載置される。電池セル１０の電極タブ１１ｐ，１１ｎは、前側に向けられる。電池セル１０は、その表面を上にしてトレイ２０内に収納される。これにより、電池セル１０の裏面が、粘着剤２７を介して底板２１に固定される。電池セル１０のラミネートシート１３の４辺１２ａ，１２ｂ，１２ｓ，１２ｓ（図１Ａ、図１Ｂ参照）は、トレイ１０の側壁２２より内側に、側壁２２からわずかに離間して配置される。
【００３４】
粘着剤２７としては、好ましくは樹脂等のシートの両面に粘着剤が塗布された両面粘着シートを用いうる。あるいは、底板２１又は電池セル１０に粘着剤を塗布し、電池セル１０を底板２１に固定してもよい。
【００３５】
更に、電池セル１０の表面に、クッションシート２８が積層される。クッションシート２８は、押力を加えると容易に圧縮変形し、当該押力を解除すると直ちに初期の状態に戻る特性（非圧縮性）を有している。クッションシート２８の材料は、このような特性を有していれば特に制限はないが、例えば、柔軟な多孔質材料、いわゆるスポンジを用いることができる。具体的には、ウレタンフォーム、発泡ポリエチレン、ゴムスポンジなどを用いることができる。クッションシート２８の厚さは、電池セル１０の使用による膨らみ（厚みの増加）の程度等を考慮して設定しうる。一般に、電池セル１０の厚みが１０％増加した場合にクッションシート２８が２５％〜６０％の厚み減少をしてこれを吸収できるようにクッションシート２８の厚さが設定される。具体的には、クッションシート２８の厚さの下限は、０．８ｍｍ以上、更には１．０ｍｍ以上であることが好ましく、その上限は、１０ｍｍ以下、更には８ｍｍ以下であることが好ましい。クッションシート２８が薄すぎると、電池セル１０の厚みの増加を吸収する能力（厚み増加吸収能）が不足するので、電池セル１０の厚みの増加によりコアパック４の厚みが増加する。クッションシート２８が厚すぎると、電池セル１０の厚み増加の吸収能が向上しないばかりか、コアパック４の全体厚みが増加する。
【００３６】
クッションシート２８が位置ずれしないように、クッションシート２８は好ましくは粘着剤を介して電池セル１０に固定される。粘着剤は、例えば直接塗布することにより、あるいは、両面粘着シートを貼付することにより、クッションシート２８又は電池セル１０に付与することができる。両面粘着シートテープを介してクッションシート２８を固定する方法は、クッションシート２８の固定及び後述するコアパック４の組立を簡単且つ迅速に行うことができるので好ましい。粘着剤は、クッションシート２８と電池セル１０との間に付与される。クッションシート２８の電池セル１０とは反対側の面にも粘着剤が付与されていてもよい。
【００３７】
図３Ｂは、第２電池ユニット２ｂの分解斜視図である。第２電池ユニット２ｂは、電池セル１０が表裏反転している点で、図３Ａに示した第１電池ユニット２ａと異なる。即ち、第２電池ユニット２ｂでは、電池セル１０は、その裏面を上にしてトレイ２０内に収納される。従って、電池セル１０の表面が、粘着剤２７を介して底板２１に固定される。電池セル１０の裏面に、クッションシート２８が積層される。
【００３８】
図４は、コアパック４の分解斜視図である。図３Ａに示した第１電池ユニット２ａと図３Ｂに示した第２電池ユニット２ｂとが交互に上下方向に積層される。上下方向に隣り合う電池ユニット２ａと電池ユニット２ｂは、凸部２５ａ（図２Ａ参照）と凹部２５ｂ（図２Ｂ参照）とが嵌合することにより、水平方向（Ｘ軸方向及びＹ軸方向）に相互に位置合わせされる。本実施形態のコアパック４は４つの第１電池ユニット２ａと３つの第２電池ユニット２ｂとで構成されているが、コアパック４を構成する第１電池ユニット２ａの数及び第２電池ユニット２ｂの数は、これより多くても少なくてもよい。
【００３９】
上述したように、第１電池ユニット２ａと第２電池ユニット２ｂとは、収納されている電池セル１０の向きのみが異なる。従って、上下方向（積層方向）に隣り合う２つの電池セル１０に着目すると、下側の電池セル１０の正極タブ１１ｐと上側の電池セル１０の負極タブ１１ｎとが上下方向に対向し、また、下側の電池セル１０の負極タブ１１ｎと上側の電池セル１０の正極タブ１１ｐとが上下方向に対向する。コアパック４を構成する全ての電池セル１０（本実施形態では７個の電池セル１０）が直列に接続されるように、上下方向に対向する正極タブ１１ｐと負極タブ１１ｎとが電気的に接続される。正極タブ１１ｐと負極タブ１１ｎとの接続は、トレイ２０に形成された切り欠き２３を介して行うことができる。接続された正極タブ１１ｐ及び負極タブ１１ｎは、突出部１５の側に折り曲げられて、前辺１２ａに沿ったシール領域１６の上方の空間に収納される。Ｚ軸方向に沿って見たとき、相互に接続された正極タブ１１ｐと負極タブ１１ｎは、好ましくはトレイ２０を内包する最小の矩形（換言すれば、トレイ２０に外接する矩形）より外側にはみ出さない。
【００４０】
最上の第１電池ユニット２ａ上に、トレイ２０と略同一形状を有する基板用トレイ３０が載置されている。トレイ３０内には、回路基板３１が収納される。回路基板３１には、各電池セル１０の電圧を監視する電圧監視回路、電池セル１０の温度を監視する温度監視回路、電池パック１に接続された外部機器との間の電流を監視する電流監視回路、異常を検知すると外部機器との導通を遮断する制御回路など、電池パック１に必要な保護回路や制御回路などの任意の回路を構成するデバイスを搭載することができる。回路基板３１は、ビス３３を用いてトレイ３０に固定される。
【００４１】
基板用トレイ３０の四隅には、上下方向にトレイ３０を貫通する貫通孔であるネジ孔（第１ネジ孔）３５が形成されている。更に、トレイ２０と同様にネジ孔（第２ネジ孔）２７が形成されている。図示を省略するが、トレイ３０のネジ孔３５の下方を向いた開口の端縁には、トレイ２０の凹部２５ｂ（図２Ｂ参照）と同様の環状の凹部が形成されている。トレイ３０のネジ孔３５の位置は、トレイ２０の貫通孔２５の位置と同じである。
【００４２】
トレイ２０，３０の材料は、制限はないが、絶縁性を有する樹脂材料を用いることができる。トレイ２０，３０は、このような樹脂材料を用いて射出成形法等により一体的に作成することができる。
【００４３】
図４のように複数のトレイ２０とトレイ３０とを積み重ねると、トレイ２０の貫通孔２５とトレイ３０のネジ孔３５が上下方向に連続する。この連続した貫通孔２５及びネジ孔３５に、下からネジ（第１連結部材）４１が挿入される。ネジ４１の拡径した頭部４１ａは、最下のトレイ２０の凹部２５ｂ内に収納される（後述する図９Ａ参照）。ネジ４１の先端の雄ネジ部４１ｂは、最上のトレイ３０のネジ孔３５に達する。ネジ孔３５の内径は、トレイ２０の貫通孔２５の内径よりわずかに小さい。雄ネジ部４１ｂは、トレイ３０のネジ孔３５の内面に螺合される（後述する図９Ｂ参照）。このようにして、電池ユニット２ａ，２ｂ及びトレイ３０が４本のネジ４１により一体化されて、コアパック４が構成される。
【００４４】
図３Ａ及び図３Ｂで説明したように、電池セル１０は、トレイ２０に粘着剤２７を介して固定される。一旦、電池セル１０をトレイ２０に固定してしまうと、その後は、可撓性を有するラミネートシート１３で外装された電池セル１０を、硬質のトレイ２０に収納した状態で取り扱うことができる。これにより、変形し易いラミネート型電池セル１０の取り扱い性が向上するので、コアパック４の組立が容易になる。更に、ネジ４１で一体化されたコアパック４の取り扱い性も向上する。
【００４５】
また、トレイ２０に設けた相互に嵌合し合う凸部２５ａと凹部２５ｂを利用して電池ユニット２ａ，２ｂを精度よく位置決めすることができる。従って、電池セル１０に寸法誤差があったとしても、また、電池セル１０が可撓性を有するラミネートシート１３で外装されているにも関わらず、電池セル１０を簡単且つ正確に位置決めすることができる。これにより、コアパック４の組立精度が向上する。
【００４６】
電池セル１０の表面又は裏面が、トレイ２０の底板に粘着剤２７で固定されているので、電池パック１（後述する図７参照）に振動や衝撃が加わっても、電池セル１０はトレイ２０に対して移動しない。従って、ラミネートシート１３にシワが入ることがない。これは、電池パック１の耐振動特性及び耐衝撃特性の向上に有利である。
【００４７】
クッションシート２８は電池セル１０とトレイ２０とに挟まれて上下方向にわずかに圧縮される。クッションシート２８の反発力が、電池セル１０をトレイ２０の底板２１に押し付ける。このため、電池パック１（後述する図７参照）に振動や衝撃が加わっても、粘着剤２７を介して結合された電池セル１０とトレイ２０とが分離することはない。これは、電池パック１の耐振動特性及び耐衝撃特性の向上に有利である。
【００４８】
電池ユニット２ａ，２ｂの積層方向に沿ったネジ４１がコアパック４を一体化させている。従来の粘着テープを用いて複数の電池セルを一体化させたコアパックに比べて、コアパック４の製造がはるかに容易になり、また、複数の電池ユニット２ａ，２ｂの連結強度が向上する。これは、電池セル１の耐振動特性及び耐衝撃特性の向上に有利である。
【００４９】
電池セル１０に対して充放電を繰り返すと、電池セル１０の表面及び裏面の発電要素に対応する領域がドーム状に膨らむことがある。このような電池セル１０の膨らみ（厚みの増加）を、電池ユニット間のクッションシート２８が適宜圧縮変形することにより吸収する。クッションシート２８は、電池セル１０の厚みの増加を吸収する「厚み増加吸収手段」として機能するので、電池セル１０の厚みが増加したとしても、コアパック４の厚みの増加を抑えることができる。
【００５０】
＜電池パック＞
図５は、本発明の一実施形態にかかる電池パック１の分解斜視図である。電池パック１は、ハウジング５内にコアパック４を収納して構成される。ハウジング５は、２つのハウジング半体５ａ，５ｂを含む。２つのハウジング半体５ａ，５ｂを接合することによって形成される空間内にコアパック４が収納される。ハウジング半体５ａとハウジング半体５ｂとが接合される方向（Ｙ軸方向）は、コアパック４を構成する電池ユニット２ａ，２ｂの積層方向（Ｚ軸方向）と直交する。好ましくは、ハウジング半体５ａとハウジング半体５ｂとが接合される方向は、電池セル１０の短辺１２ａ，１２ｂと平行である。ハウジング半体５ａとハウジング５ｂとは、互いの接合面に対して略対称形状を有している。ハウジング半体５ａ，５ｂは、相手方側が開口した略箱形状を有している。ハウジング半体５ａ，５ｂの材料は、制限はないが、絶縁性を有する樹脂材料を用いることができる。ハウジング半体５ａ，５ｂは、このような樹脂材料を用いて射出成形法等により一体的に作成することができる。
【００５１】
図６は、ハウジング半体５ａの内面を示した斜視図である。ハウジング半体５ａは、ＸＺ面と平行な側壁５５と、側壁５５に隣接しＸＹ面に平行な上壁５６及び下壁５７とを備える。２つのリブ（突起）５１が、下壁５７の内面から、対向する上壁５６に向かって突出している。同様に、２つのリブ５１が、上壁５６の内面から、下壁５７に向かって突出している。上壁５６に設けられた２つのリブ５１と、下壁５７に設けられた２つのリブ５１とは、互いに対向する位置に設けられている。
【００５２】
コアパック４をハウジングに固定するためのネジ（第２連結部材）５２（図５参照）を挿入するための４つの貫通孔５８が、ハウジング半体５ａの側壁５５に形成されている。貫通孔５８は、リブ５１の近傍に位置している。ハウジング半体５ａには、ハウジング半体５ａとハウジング半体５ｂと一体化させるための８本のネジ（第３連結部材、図示せず）を螺入させるための８つのネジ孔（第３ネジ孔）５９も設けられている。
【００５３】
図示を省略するが、ハウジング半体５ｂにも、ハウジング半体５ａと同様に、４つのリブ５１、及び、４つの貫通孔５８が設けられている。更に、ハウジング半体５ａの８つのネジ孔５９に対応する位置に８つの貫通孔が形成されている。
【００５４】
図５に示すように、コアパック４をハウジング半体５ａとハウジング半体５ｂとで挟み、ハウジング半体５ａとハウジング半体５ｂとを接合する。８本のネジ（図示せず）を、ハウジング半体５ｂに設けられた８つの貫通孔に挿入し、ハウジング半体５ａの８つのネジ孔５９にそれぞれ螺入する。かくして、ハウジング半体５ａとハウジング半体５ｂとが一体化される。
【００５５】
次いで、ハウジング半体５ａの４つの貫通孔５８及びハウジング半体５ｂの４つの貫通孔５８に、ネジ（第２連結部材）５２をそれぞれ挿入し、コアパック４を構成するトレイ２０，３０のネジ孔２７に螺入する。かくして、図７に示すように本実施形態の電池パック１が完成する。
【００５６】
図８は、電池パック１の、リブ５１及びネジ４１、５２を通る面に沿った断面斜視図である。ハウジング半体５ａ及びハウジング半体５ｂにそれぞれ設けられたリブ５１が、コアパック４の上面及び下面に当接し、コアパック４を上下方向に位置決めしている。このため、ハウジング半体５ａとハウジング半体５ｂとを接合すると、コアパック４は、ハウジング半体５ａ，５ｂに対して上下方向に位置合わせされる。従って、その後の、ネジ（第２連結部材）５２のネジ孔２７への螺入が容易である。これは、電池パック１の組立の容易性の向上に有利である。
【００５７】
ネジ４１の長さ（上下方向寸法）は、下側のリブ５１と上側のリブ５１との間隔と同じかこれよりわずかに短い。
【００５８】
図９Ａは図８の部分９Ａの拡大斜視断面図である。図９Ａに示されているように、ネジ４１の頭部４１ａが、最下のトレイ２０の凹部２５ｂ内に収納されている。下側のリブ５１は、最下のトレイ２０の貫通孔２５を塞ぐように配置され、ネジ４１の頭部４１ａと上下方向に対向し且つ近接（または当接）している。
【００５９】
図９Ｂは図８の部分９Ｂの拡大斜視断面図である。図９Ｂに示されているように、ネジ４１の雄ネジ部４１ｂがトレイ３０のネジ孔３５の内周面に螺合している。上側のリブ５１は、最上のトレイ３０のネジ孔３５を塞ぐように配置され、ネジ４１の雄ネジ部４１ｂと上下方向に対向し且つ近接している。
【００６０】
このようにネジ４１を上下方向に挟むようにリブ５１が配置されているので、電池パック１に加えられる振動や電池セル１０の膨らみ等により雄ネジ部４１ｂとネジ孔３５との螺合（図９Ｂ）が緩み始めると、ネジ４１の頭部４１ａが下側のリブ５１に当接しこれを阻止する（図９Ａ）。従って、ネジ４１の雄ネジ部４１ｂとネジ孔３５との螺合が解除されることはない。また、ネジ４１がコアパック４から突出し脱落することもない。
【００６１】
本実施形態では、第１連結部材として、一端に雄ネジ部４１ｂを備え、他端に頭部４１ａを備えたネジ４１を使用したが、本発明はこれに限定されない。例えば、第１連結部材は、ネジ４１と、その雄ネジ部４１ｂに螺合されるナットとで構成されてもよく、あるいは、両端に雄ネジ部を備えた寸切りボルトと、両端の雄ネジ部に螺合される２つのナットとで構成されてもよい。トレイには、ナットを収納することができる凹部が形成されることが好ましい。この場合も、ナットに対してリブ５１を上下方向に対向させ且つ近接（好ましくは当接）させることにより、ナットと雄ネジ部との螺合が緩んでナットがコアパック４から突出し遂には脱落するのを防止することができる。
【００６２】
このように、第１連結部材の長手方向に対向するようにリブ５１を配置することにより、第１連結部材の螺合が緩み、解除されて、第１連結部材がコアパック４から突出したり脱落したりするのを防止することができる。従って、コアパック４を構成する複数の電池ユニット２ａ，２ｂを一体化させるという第１連結部材の機能が維持され、電池ユニット２ａ，２ｂが個々に分離するのが防止される。これは、電池パック１の耐振動特性の向上に有利である。
【００６３】
図８に戻り、ハウジング５を構成する２つのハウジング半体５ａ，５ｂのそれぞれは、上下方向に対向する上壁５６及び下壁５７を備える。上壁５６及び下壁５７が、コアパック４を上下方向に挟むように配置されている。従って、仮に電池セル１０が膨らむことによって厚みが増加したコアパック４が上壁５６及び下壁５７を互いに離間するように押圧しても、ハウジング半体５ａ，５ｂがそれぞれ弾性的に変形するにとどまり、ハウジング５の破壊に至る可能性は低い。本発明とは異なり、ハウジングを構成する２つのハウジング半体を上下方向に接合させた場合には、電池セル１０の膨張によりコアパック４の厚みが増加すると、２つのハウジング半体が容易に上下方向に分離してしまう。２つのハウジング半体５ａ，５ｂが接合される方向（Ｙ軸方向）と、複数の電池ユニット２ａ，２ｂの積層方向（Ｚ軸方向）とが直交する本発明の電池パック１は、コアパック４の厚みの増加によってハウジング５が破壊される可能性が低減されている。
【００６４】
コアパック４は、ハウジング半体５ａ，５ｂを貫通するネジ５２が螺入されることによりハウジング５に固定される。これにより、コアパック４をハウジング５に強固に固定することができる。これは電池パック１の耐衝撃特性及び耐振動特性の向上に有利である。
【００６５】
ネジ５２の長手方向（Ｙ軸方向）は、２つのハウジング半体５ａ，５ｂが接合される方向（Ｙ軸方向）と平行である。これは、ハウジング半体５ａ，５ｂの接合強度の向上に有利である。また、ネジ５２の長手方向（Ｙ軸方向）は、複数の電池ユニット２ａ，２ｂの積層方向（Ｚ軸方向）に直交するので、電池セル１０の膨らみによりコアパック４の厚みが増加しても、コアパック４のハウジング５に対する固定強度やハウジング半体５ａ，５ｂの接合強度は、実質的に影響を受けない。
【００６６】
上記のようにネジ５２を用いてコアパック４をハウジング５に固定する構成では、ネジ５２が挿入されるハウジング半体５ａ，５ｂの貫通孔５８の位置と、ネジ５２が螺入されるトレイ２０，３０のネジ孔２７の位置とが、組立誤差により正確に一致しない場合が起こりうる。本発明では、ハウジング半体５ａ，５ｂ及びトレイ２０，３０が好ましくは樹脂材料からなるので、ハウジング半体５ａ，５ｂ及びトレイ２０，３０が適宜弾性変形して貫通孔５８とネジ孔２７との間の位置ズレを吸収することができる。これは、電池パック１の組立の容易性の向上に有利である。
【００６７】
上記の実施形態は例示にすぎない。本発明は、上記の実施形態に限定されず、適宜変更することができる。
【００６８】
上記の実施形態では、クッションシート２８は、電池セル１０の発電要素に対応する矩形状の全領域に対向していたが、本発明はこれに限定されない。例えば、クッションシートは、中央に開口（貫通穴）が形成された、発電要素の矩形の４辺に沿った矩形枠形状を有していてもよい。
【００６９】
トレイ２０の底板２１に開口（貫通穴）が形成されていてもよい。例えば、電池セル１０の発電要素に対向する領域内に開口を形成することができる。電池セル１０は、開口の周囲の部分に、粘着剤２７を介して固定される。この構成では、電池セル１０の発電要素に対応する部分がドーム状に膨らんだ場合、その膨らみはトレイ２０の底板２１の開口内に進入する。このため、電池セル１０の膨張を吸収する特性が向上する。
【００７０】
電池セル１０とトレイ２０の底板２１との間にも、被圧縮性を有するクッションシートを介在させてもよい。この場合、底板２１とクッションシートとの間、及び、クッションシートと電池セル１０の間に、粘着剤２７が付与される。
【００７１】
上下方向に積み重ねられたトレイ２０を相互に位置決めするための構造（位置決め構造）は、貫通穴２５の開口の周囲に形成された凸部２５ａ及び凹部２５ｂに限定されない。凸部２５ａ及び凹部２５ｂを省略し、その代わりに相互に嵌合し合う形状をトレイ２０の上面及び下面の任意の位置に設けてもよい。あるいは、トレイ２０の側壁２２を用いて位置決めすることも可能であり、その場合には、位置決め構造を省略してもよい。
【００７２】
本発明の電池セル１０は、図１Ａ及び図１Ｂに示した構成に限定されず、任意の薄型のラミネート型電池セルであってもよい。例えば、上記の電池セル１０では、共通する前辺（短辺）１２ａから正極タブ１１ｐ及び負極タブ１１ｎが導出されていたが、正極タブ１１ｐ及び負極タブ１１ｎが一対の側辺（長辺）１２ｓのいずれか一方から導出されていてもよい。あるいは、正極タブ１１ｐ及び負極タブ１１ｎが異なる辺からそれぞれ導出されていてもよい。トレイ２０に設けられる切り欠き２３の位置は、上下方向に隣り合う電池セル間で正極タブ１１ｐと負極タブ１１ｎとを電気的に接続することができるように、正極タブ１１ｐ及び負極タブ１１ｎの導出位置に応じて適宜変更しうる。
【００７３】
上記の実施形態では、トレイ２０に、載置される電池セル１０の正極タブ１１ｐ及び負極タブ１１ｎに共通する単一の切り欠き２３が形成されていたが、正極タブ１１ｐ及び負極タブ１１ｎのそれぞれに対応する別個の２つの切り欠きが形成されていてもよい。
【００７４】
切り欠きが、上記の実施形態のような、側壁２２が分断されるような開放された切り欠き２３ではなく、側壁２２及び／又は底板２１の一部を貫通する貫通穴（閉鎖された切り欠き）であってもよい。
【００７５】
上記の実施形態では、１つのトレイ２０に１つの電池セル１０が搭載されるが、トレイが、複数の電池セル１０を水平方向に並べて搭載できるように構成されていてもよい。この場合、１つの電池ユニットは複数の電池セルを含む。
【００７６】
上記の実施形態では、回路基板３１は、トレイ２０と実質的に同一形状の基板用トレイ３０内に収納されたが、回路基板３１の配置はこれに限定されない。例えば、基板用トレイ３０を用いることなく、回路基板３１をコアパック４（例えば、ＹＺ面に平行なコアパック４の端面）に固定することができる。あるいは、回路基板３１を、コアパック４ではなくハウジング５の内面に取り付けてもよい。
【００７７】
ハウジング半体５ａ，５ｂを貫通しコアパック４に螺入されるネジ（第２連結部材）５２の数や位置は上記の実施形態に限定されない。ハウジング５内でコアパック４を位置決めできるのであれば、ネジ５２を省略してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００７８】
本発明の利用分野は特に制限はなく、自動車、バイク、電動アシスト自転車等の各種移動機器、携帯情報端末、無停電電源装置（ＵＰＳ）、蓄電装置等の電源に使用される電池パックとして広範囲に利用することができる。
【符号の説明】
【００７９】
１  電池パック
２ａ，２ｂ  電池ユニット
４  コアパック
５  ハウジング
５ａ，５ｂ  ハウジング半体
１０  電池セル
２０  トレイ
２１  トレイの底板
２７  粘着剤
２８  クッションシート
４１  第１連結部材（ネジ）
５１  リブ
５２  第２連結部材（ネジ）
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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