(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートに画像を形成する画像形成部を含む本体部の上方に配置され、原稿から画像を読み取る画像読取部と、
前記画像読取部の側面部において前記画像読取部の前面部から背面側に向けて形成された長尺状の挿通口部と、
前記挿通口部に挿通可能な長尺状の挿通部を含み、前記挿通部が前記挿通口部に挿通された状態で前記挿通部が前記側面部に固定されるオプションユニットと、
前記前面部に収容され、ユーザーの情報を読み取る情報読取部と、
前記前面部よりも前方の位置に配置される操作表示部と、
前記前面部に着脱可能であり、少なくとも前記前面部の一部を覆う第１カバー部材と、
前記前面部と前記操作表示部との間に着脱可能であって前記操作表示部の背面部を覆うと共に前記第１カバー部材の移動を規制する第２カバー部材と、
を備え、
前記第１カバー部材は、スライド移動によって前記前面部で支持される支持状態と前記前面部から離脱可能な非支持状態とが切り替わるものであって、前記第１カバー部材の前面から前方に突出して設けられ前記スライド移動の方向に長尺状である突出部を備え、
前記第２カバー部材は、前記第１カバー部材の前記突出部に嵌合して前記突出部の前記スライド移動を規制する嵌合部を備える画像形成装置。
【請求項２】
前記前面部に形成され前記情報読取部が装着される読取装着部に隣接して前記前面部に形成され、前記情報読取部に接続されるケーブルが収容される配線収容部の下端は前記読取装着部の下端に比べて上方向に退避しており、
前記第１カバー部材は、前記スライド移動の方向において前記読取装着部に対応する第１領域と前記第１領域の下端に比べて上方向に退避しており前記配線収容部に対応する第２領域とが含まれ、
前記突出部は、前記第１カバー部材の前記第２領域の前面から前方に突出して設けられる、
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記オプションユニットは、前記画像読取部の前記前面部にも固定される請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記挿通口部は、前記画像読取部において前記原稿が載置される原稿台と前記画像読取部の側端面との間に形成されている請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記オプションユニットは、電子機器が載置される載置台であって、前記挿通部及び前記挿通部と一体形成されており前記電子機器の載置領域に対応する載置部を含む金属製のフレーム部材と、前記フレーム部材に装着される樹脂製の一又は複数のカバー部材とを有する請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記フレーム部材に、前記画像読取部の前記前面部に嵌合して固定される嵌合部が形成されている請求項５に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取部の前面部にキーボード載置部などのオプションユニットが着脱可能な画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複合機のような画像形成装置には、キーボードなどの電子機器が載置されるオプションユニットが着脱可能なオプション装着部が設けられることがある。また、画像形成部を含む本体部の上方に画像読取部が配置される画像形成装置では、その画像読取部の前面部にオプション装着部が収容されることがある（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−１５７３１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、オプションユニットにおいて前面部に挿入される部分の前後方向の長さが短ければ、オプション装着部に装着されたオプションユニットの安定感が低下するという問題が生じる。特に、オプションユニットの前後方向の寸法が長くなるほどオプションユニットの安定感は低くなる。しかしながら、前面部においてオプションユニットの安定のために、前面部の前後方向の長さを十分に確保すると、画像形成装置の前後方向のサイズの小型化が阻害される。
【０００５】
本発明の目的は、画像形成装置の小型化を図りつつオプションユニットの安定化を図ることが可能な画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一の局面に係る画像形成装置は、画像読取部と、挿通口部と、オプションユニットとを備える。前記画像読取部は、シートに画像を形成する画像形成部を含む本体部の上方に配置され、原稿から画像を読み取る。前記挿通口部は、前記画像読取部の側面部において前記画像読取部の前面部から背面側に向けて長尺状に形成されている。前記オプションユニットは、前記挿通口部に挿通可能な長尺状の挿通部を含み、前記挿通部が前記挿通口部に挿通された状態で前記挿通部が前記側面部に固定される。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、画像形成装置の小型化を図りつつオプションユニットの安定化を図ることが可能な画像形成装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置を示す図である。
【図２】図２は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の要部を示す図である。
【図３】図３は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の収容部のカバー部材を示す図である。
【図４】図４は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の収容部のカバー部材の装着状態を示す図である。
【図５】図５は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の操作表示部のカバー部材の装着状態を示す図である。
【図６】図６は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の収容部及び操作表示部のカバー部材の装着状態を示す模式平面図である。
【図７】図７は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置のオプション装着部のカバー部材を示す図である。
【図８】図８は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置からカバー部材を取り外した状態を示す図である。
【図９】図９は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置のオプション装着部のカバー部材の装着状態を示す図である。
【図１０】図１０は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置のオプションユニットの装着状態を示す図である。
【図１１】図１１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置のオプションユニットの非装着状態を示す図である。
【図１２】図１２は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置のオプションユニットの固定構造を示す図である。
【図１３】図１３は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置のオプションユニットの分解図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下添付図面を参照しながら、本発明の実施の形態について説明し、本発明の理解に供する。なお、以下の実施の形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
【００１０】
［画像形成装置１００の概略構成］
図１を参照しつつ、本発明の実施形態に係る画像形成装置１００の概略構成について説明する。なお、以下では、各図に示される上下方向Ｄ１１、左右方向Ｄ１２、及び前後方向Ｄ１３を用いて説明することがある。
【００１１】
画像形成装置１００は、ＡＤＦ１、画像読取部２、画像形成部３、給紙カセット４、操作表示部５、情報読取部６、及び胴内排出部１１などを備える。画像形成装置１００は、スキャン機能、プリント機能、ファクシミリ機能、コピー機能などの複数の機能を有する複合機である。なお、画像形成装置１００は、前記機能各々を実現するための制御処理を実行する制御部、及び外部機器との間で通信処理を実行する通信インターフェースなども有する。
【００１２】
ＡＤＦ１は、原稿セット部、搬送ローラー、原稿押さえ、及び排紙部を備え、画像読取部２によって読み取られる原稿を搬送する自動原稿搬送装置である。ＡＤＦ１は、画像読取部２の上方に配置されており、画像読取部２に対して開閉可能である。また、ＡＤＦ１には、ユーザーによるＡＤＦ１の開閉操作に用いられる把持部１Ａが設けられている。なお、図２以降ではＡＤＦ１の記載が省略されている。
【００１３】
画像読取部２は、画像形成装置１００の本体部を構成する画像形成部３及び支持筐体１２の上方に配置されており、画像読取部２及び画像形成部３の間には、画像形成部３による画像形成後のシートが排出される胴内排出部１１が設けられている。
【００１４】
画像読取部２は、原稿台２Ａ（図２又は図４参照）、光源、ミラー、光学レンズ、及びＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）を備える。そして、画像読取部２は、ＡＤＦ１で搬送される原稿、又は原稿台２Ａに載置された原稿から画像を読み取って画像データとして出力することが可能である。
【００１５】
画像形成部３は、シートが収容される給紙カセット４から供給されるシートに、画像読取部２で読み取られる画像データ又は外部の情報処理装置から入力される画像データに基づいて画像を形成する電子写真方式又はインクジェット方式の画像形成部である。具体的に、画像形成部３が電子写真方式の画像形成部である場合、画像形成部３は、感光体ドラム、帯電装置、光走査装置（ＬＳＵ）、現像装置、転写ローラー、クリーニング装置、及び定着ローラーなどを備える。
【００１６】
操作表示部５は、操作画面などの各種の情報を表示すると共にユーザー操作を受け付けるタッチパネル５１と、スタートキー等のハードキー５２とを備える。操作表示部５は、画像形成装置１００の支持筐体１２によって回動可能に支持されている。例えば、操作表示部５は、操作表示部５の表面（タッチパネル５１の表面）が鉛直面に平行な第１姿勢と操作表示部５の表面が水平面に平行な第２姿勢との間で回動可能である。
【００１７】
また、操作表示部５は、前記第１姿勢及び前記第２姿勢の間の任意の位置で姿勢を保持することが可能である。なお、前記第１姿勢及び前記第２姿勢はこれに限らない。例えば、前記第１姿勢は、前記操作表示部５の表面が鉛直面に対して僅かに傾斜した状態、又は鉛直面に対して例えば１５度程度傾斜した状態であってもよい。同じく、前記第２姿勢は、前記操作表示部５の表面が水平面に対して僅かに傾斜した状態、又は水平面に対して例えば１５度程度傾斜した状態であってもよい。
【００１８】
情報読取部６は、例えばＩＣカードに記憶されているユーザーの情報を非接触通信で読み取り可能なＩＣリーダーである。具体的に、ユーザーは、画像形成装置１００の前方に立ち、自分の保有するＩＣカードを情報読取部６に読み取らせることにより、画像形成装置１００にログインし、画像形成装置１００の使用を開始する。なお、情報読取部６は、例えばユーザーの指紋を読み取り可能な指紋読取部であってもよい。
【００１９】
そして、情報読取部６は、画像読取部２の前面部２１に収容される。具体的に、画像読取部２の前面部２１には、情報読取部６が収納可能な収容部８が形成されている。また、前面部２１の収容部８の前方には、灰色又は黒色などのスモークカバーである第１カバー部材７が収容部８に対して着脱可能に設けられる。そのため、情報読取部６が第１カバー部材７で覆われて露出せず画像形成装置１００の外観が損なわれない。なお、第１カバー部材７は、ＡＢＳ樹脂などで形成される樹脂製部材であって、情報読取部６は、外部のＩＣカードから第１カバー部材７を介して情報を読み取ることが可能である。
【００２０】
また、画像読取部２の前面部２１において、収容部８の左側にはオプション装着部１０が設けられている。オプション装着部１０は、キーボードなどの電子機器１０２が載置される載置台などのオプションユニット１０１（図１０参照）が着脱可能である。なお、オプションユニット１０１については後段で詳述する。
【００２１】
前面部２１のオプション装着部１０の前方には、第１カバー部材７と同様の灰色又は黒色などのスモークカバーである第３カバー部材９がオプション装着部１０に対して着脱可能に設けられる。そのため、オプション装着部１０が第３カバー部材９で覆われて露出せず画像形成装置１００の外観が損なわれない。なお、第３カバー部材９は、ＡＢＳ樹脂などで形成される樹脂製部材である。
【００２２】
画像形成装置１００では、画像読取部２の前面部２１において、第１カバー部材７及び収容部８と第３カバー部材９及びオプション装着部１０とが左右方向Ｄ１２に並設されており、前面部２１全体が第１カバー部材７及び第３カバー部材９によって覆われている。なお、第３カバー部材９が省略されて、第１カバー部材７が、前面部２１全体を覆う形状であることも他の実施形態として考えられる。
【００２３】
ところで、画像読取部２の前面部２１への第１カバー部材７の装着手法としては、前面部２１及び第１カバー部材７各々に設けられた係止部の係合又は当接によって第１カバー部材７が前面部２１に装着される構成が考えられる。しかしながら、このように係合又は当接によって第１カバー部材７が装着される状態では、振動又は衝撃が生じた場合に第１カバー部材７が脱落するおそれがある。なお、第１カバー部材７をネジの螺着によって画像読取部２の前面部２１に固定すれば第１カバー部材７の脱落を抑制することが可能であるが、その場合にはネジが露出して画像形成装置１００の外観が損なわれる。これに対し、本実施形態に係る画像形成装置１００では、外観を損なうことなく情報読取部６の第１カバー部材７が装着可能であると共にその第１カバー部材７の脱落を抑制することが可能である。
【００２４】
また、画像読取部２の前面部２１の収容部８には、情報読取部６が収容されるが、画像形成装置１００では、予め定められた複数機種の情報読取部６が選択的に使用可能であり、その情報読取部６の機種によってはケーブル６１が長いことも考えられる。これに対し、情報読取部６のケーブル６１が情報読取部６の背面側に収容可能な構成が考えられるが、この場合には、画像読取部２の前後方向Ｄ１３のサイズが不要に拡張して画像形成装置１００の小型化が阻害される。これに対し、本実施形態に係る画像形成装置１００では、画像読取部２の前面部２１に情報読取部６が収容される構成において画像形成装置１００のサイズの不要な拡張を抑制することが可能である。
【００２５】
以下、図２〜図１３を参照しつつ、収容部８及びオプション装着部１０の詳細について説明する。なお、図２には、前面部２１の収容部８から第１カバー部材７が取り外された状態が示されている。
【００２６】
まず、図２〜図６を参照しつつ、収容部８について説明する。
【００２７】
図２に示されるように、前面部２１の収容部８には、左から右に向けて順に、情報読取部６が装着される読取装着部８１と情報読取部６のケーブル６１が収容される配線収容部８２とが隣接して形成されている。情報読取部６は、正面視で略長方形の外形を有しており、読取装着部８１の長手方向は、読取装着部８１及び配線収容部８２の並設方向（左右方向Ｄ１２）と平行である。
【００２８】
同様に、配線収容部８２の長手方向も、読取装着部８１及び配線収容部８２の並設方向（左右方向Ｄ１２）と平行である。一方、読取装着部８１及び配線収容部８２の短手方向（上下方向Ｄ１１）の寸法は、画像読取部２の上下方向Ｄ１１の寸法以下である。このように、収容部８は、画像読取部２の前面部２１の長手方向（左右方向Ｄ１２）のサイズを有効に利用して形成された領域である。
【００２９】
これにより、例えば読取装着部８１及び配線収容部８２が前後方向Ｄ１３（画像読取部２の奥行き方向）に並べて設けられている場合に比べて画像形成装置１００の前後方向Ｄ１３の長さの不要な拡張が抑制される。また、読取装着部８１及び配線収容部８２の長手方向が上下方向Ｄ１１と平行である場合に比べて、画像読取部２の上下方向Ｄ１１の長さの不要な拡張が抑制される。従って、画像形成装置１００では、読取装着部８１及び配線収容部８２の設置に起因して装置の大型化が抑制される。
【００３０】
また、前面部２１の収容部８において、配線収容部８２に対して読取装着部８１とは反対側の右端部には、情報読取部６のケーブル６１が接続される接続部８３が設けられている。即ち、収容部８では、読取装着部８１、配線収容部８２、及び接続部８３が左から右に向けて順に配置されている。ケーブル６１は、情報読取部６と画像形成装置１００との接続に用いられるＵＳＢケーブル又はＬＡＮケーブル等であって、接続部８３は、ＵＳＢ端子又はＬＡＮ端子等である。なお、収容部８では、読取装着部８１、配線収容部８２、及び接続部８３が右から左に向けて順に配置されていてもよい。
【００３１】
ここで、接続部８３の差し込み口は、配線収容部８２が設けられている左方向に向けられている。従って、ケーブル６１は、配線収容部８２が設けられている左方向から接続部８３に接続することが可能である。これにより、例えば接続部８３の差し込み口が前方、上方、又は下方に向けられている場合に比べて、画像読取部２の前後方向Ｄ１３又は上下方向Ｄ１１の長さの不要な拡張が抑制され、画像形成装置１００の小型化を図ることが可能である。
【００３２】
なお、収容部８の右端部には、オプション装着部１０に装着されるオプションユニット１０１に載置されるキーボード等の電子機器１０２のケーブルが接続される接続部８４も設けられている。前記ケーブルは、電子機器１０２と画像形成装置１００との接続に用いられるＵＳＢケーブル又はＬＡＮケーブル等であって、接続部８４は、ＵＳＢ端子又はＬＡＮ端子等である。
【００３３】
なお、電子機器１０２の前記ケーブルは、例えば電子機器１０２から第１カバー部材７及び収容部８の間に形成される間隙８４１を通して収容部８内に挿入され、装着部８４に接続される。なお、電子機器１０２と画像形成装置１００との通信には、例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）又はＮＦＣなどの近距離無線通信が用いられてもよい。
【００３４】
読取装着部８１には、下端部から前方に突出し、情報読取部６を支持するＬ字部８１１Ａ、Ｌ字部８１１Ｂ、及び複数の支持片８１１が形成されている。また、読取装着部８１には、情報読取部６の背面が貼付される両面テープ等の接着部材８５が設けられ、情報読取部６は、接着部材８５によって読取装着部８１に固定される。
【００３５】
配線収容部８２は、前面部２１において装着部８１と接続部８３との間に、情報読取部６のケーブル６１を収容可能な空間を形成する。具体的に、配線収容部８２は、背面８２Ａ、上面８２Ｂ、底面８２Ｃ、突出部８２１、及び突出部８２２を有する。突出部８２１は、背面８２０から所定距離だけ前方に突出した位置で上面８２Ｂから下方に向けて突出している。突出部８２２は、背面８２０から所定距離だけ前方に突出した位置で底面８２Ｃから上方に向けて突出している。
【００３６】
これにより、配線収容部８２では、情報読取部６のケーブル６１が折り畳んで収容可能であり、ケーブル６１の脱落は突出部８２１及び突出部８２２によって抑制される。なお、突出部８２１及び突出部８２２に代えて、前後方向Ｄ１３を軸にケーブル６１を巻き付け可能なリブが配線収容部８２内に形成されることも他の実施形態として考えられる。
【００３７】
また、図２に示されるように、収容部８には、読取装着部８１、配線収容部８２、接続部８３の並設方向（第１カバー部材７の長手方向）に亘って上端及び下端に摺動部２２１が形成されている。摺動部２２１は、第１カバー部材７が収容部８に対してスライド移動する際に第１カバー部材７の一部に当接する。
【００３８】
収容部８の上端の摺動部２２１には、前記並設方向に亘って断続的に摺動部２２１から下方に突出する複数の係止部２２２が形成されている。同じく、収容部８の下端の摺動部２２１には、前記並設方向に亘って断続的に摺動部２２１から上方に突出する複数の係止部２２３が形成されている。係止部２２２及び係止部２２３各々の背面側には後述の第１カバー部材７の係止部７２が挿入可能な間隙が形成されている。
【００３９】
なお、収容部８では、読取装着部８１の下端部と配線収容部８２の下端部との間で上下
方向Ｄ１１の段差が形成されている。この段差は、配線収容部８２を、前面部２１よりも前方の位置に配置されている操作表示部５から上方向に退避させて上下方向Ｄ１１の無駄なスペースを抑制するために形成されたものであり、読取装着部８１の下端部と配線収容部８２の下端部とが平坦であることも他の実施形態として考えられる。
【００４０】
一方、図３に示されるように、第１カバー部材７の背面側には、長手方向に亘って上端及び下端に摺動部７１が形成されている。摺動部７１は、第１カバー部材７が収容部８に対してスライド移動する際に収容部８の摺動部２２１に当接する。第１カバー部材７の上端の摺動部７１には、前記長手方向に亘って断続的に摺動部７１から下方に突出する複数の係止部７２が形成されている。同じく、第１カバー部材７の下端の摺動部７１には、前記長手方向に亘って断続的に摺動部７１から上方に突出する複数の係止部７３が形成されている。なお、第１カバー部材７においても、収容部８と同様に、読取装着部８１に対応する領域の下端部と配線収容部８２に対応する領域の下端部との間で上下方向Ｄ１１の段差が形成されている。
【００４１】
さらに、第１カバー部材７の一部である右下端部には、第１カバー部材７の脱落抑制に用いられる突出部７４が形成されている。突出部７４は、第１カバー部材７の前面から所定寸法だけ前方に突出している（図４及び図６参照）。
【００４２】
第１カバー部材７の係止部７２及び係止部７３各々は、収容部８の係止部２２２及び係止部２２３各々に位置対応して設けられている。具体的に、係止部７２及び係止部２２２が形成されている左右方向Ｄ１２の間隔は同一であり、係止部７３及び係止部２２３が形成されている左右方向Ｄ１２の間隔は同一である。
【００４３】
そして、係止部７２及び係止部７３は、第１カバー部材７が前方から収容部８に嵌合された後、第１カバー部材７が右方向にスライド移動された場合に、係止部２２２及び係止部２２３の背面側に位置して第１カバー部材７の前方への移動を規制する。なお、収容部８に嵌合した第１カバー部材７の右方向へのスライド移動は、例えば前面部２１の右端部に形成されている係止部２１Ａによって係止される。
【００４４】
即ち、第１カバー部材７は、前面部２１の収容部８に対して左右方向Ｄ１２のスライド移動によって、前面部２１の収容部８で支持される支持状態と前面部２１の収容部８から離脱可能な非支持状態とが切り替わる。なお、収容部８が第１カバー部材７を支持可能な構成であれば、係止部７２、７３及び係止部２２２、２２３の形状はここで説明した形状に限らない。
【００４５】
このように、第１カバー部材７は、収容部８に対して係止部７２、７３と係止部２２２、２２３との係合又は当接によって装着され、第１カバー部材７の固定にネジなどの締結部材が用いられないため、画像形成装置１００の外観が損なわれない。
【００４６】
但し、係合又は当接によって第１カバー部材７が収容部８に装着される構成では、振動又は衝撃が生じた場合に第１カバー部材７が脱落するおそれがある。これに対し、画像形成装置１００は、第１カバー部材７と第１カバー部材７より前方に配置された操作表示部５との間に設けられる操作表示部５の背面部５３に対して上方から着脱可能な第２カバー部材５４（図５参照）を備える。そして、画像形成装置１００では、第２カバー部材５４によって第１カバー部材７の脱落が抑制される。背面部５３には、操作表示部５の配線、及び操作表示部５を回動可能に支持するヒンジ部などが設けられており、第２カバー部材５４はその背面部５３を覆って隠蔽するために用いられる。
【００４７】
ここで、図４には、画像形成装置１００に第１カバー部材７が装着されており、第２カバー部材５４が装着されていない状態が示されており、図５には、画像形成装置１００に第１カバー部材７及び第２カバー部材５４が装着された状態が示されている。また、図６には、図５の状態における第１カバー部材７及び第２カバー部材５４の位置関係を模式的に示す平面図である。
【００４８】
図４及び図６に示すように、第１カバー部材７の突出部７４は第１カバー部材７の前面よりも前方に突出している。また、第２カバー部材５４は、操作表示部５の背面部５３に上下方向Ｄ１１の移動によって着脱可能であり、背面側は開放されている。
【００４９】
ここで、図６に示されるように、第２カバー部材５４の左右の側壁５４１の内面５４２の間隔は、第１カバー部材７の突出部７４の左右方向Ｄ１２の寸法と同じ又は少し長い関係にある。そして、図５に示されるように、第１カバー部材７が収容部８に装着された後、第２カバー部材５４が背面部５３に装着されると、突出部７４が左右の側壁５４１の内面５４２の間に嵌合する。なお、内面５４２が、突出部７４に嵌合して突出部７４の左右方向Ｄ１２のスライド移動を規制する嵌合部の一例である。
【００５０】
これにより、第２カバー部材５４は、第１カバー部材７の左右方向Ｄ１２への移動を、第１カバー部材７の突出部７４と第２カバー部材５４の内面５４２との接触によって規制する。なお、第１カバー部材７及び第２カバー部材５４は、第１カバー部材７が収容部８に装着された後に第２カバー部材５４が背面部５３に装着された場合に、第１カバー部材７の左右方向Ｄ１２の移動が第２カバー部材５４で規制される構成であれば、ここで説明する構成に限らない。
【００５１】
また、第２カバー部材５４は、第１カバー部材７が収容部８に装着された後、第２カバー部材５４が背面部５３に装着されたときに、収容部８側（背面側）の端部５４３が第１カバー部材７の前面に当接又は近接する位置に配置される構成である。これにより、第１カバー部材７の前方への移動も、第１カバー部材７の表面と第２カバー部材５４の端部５４３との接触によって規制される。
【００５２】
このように、画像形成装置１００では、第２カバー部材５４が操作表示部５の背面部５３に装着されて、第１カバー部材７の左右方向Ｄ１２への移動及び前方への移動が第２カバー部材５４によって規制されることにより、第１カバー部材７の脱落が抑制される。
【００５３】
なお、図５及び図６に示されるように、第２カバー部材５４にはネジが挿通される挿通口５６が形成されており、図４に示されるように、背面部５３の上面には、第２カバー部材５４を上方からネジで背面部５３に螺合するためのネジ穴５５が形成されている。即ち、第２カバー部材５４は、上方から挿通口５６を介して背面部５３のネジ穴５５にネジなどの固定部材で締結されることによって背面部５３に固定される。
【００５４】
これにより、第２カバー部材５４は、背面部５３に強固に固定されるため、第２カバー部材５４による第１カバー部材７の脱落も効果的に抑制される。なお、第２カバー部材５４の固定に用いられる前記ネジなどの固定部材は露出することになるが、背面部５３は、操作表示部５の背面に位置する。従って、画像形成装置１００の前方からは操作表示部５で隠れるため、背面部５３における前記固定部材の露出は画像形成装置１００の外観を損ねない。また、前記固定部材は上方から下方に向けて螺合されるため、使用者の注目度が高い画像形成装置１００の正面視における画像形成装置１００の外観は損なわれない。
【００５５】
続いて、図７〜図９を参照しつつ、オプション装着部１０について説明する。
【００５６】
図７に示されるように、第３カバー部材９の背面側には、長手方向に亘って上端及び下端から突出する複数の係止部９１が形成されている。一方、オプション装着部１０には、オプション装着部１０の長手方向（第３カバー部材９の長手方向）に亘って上端及び下端にレール部が形成されている。
【００５７】
なお、前記レール部に代えて、収容部８の係止部２２２、２２３と同様に、前記長手方向に亘って断続的に前記レール部から上方又は下方に突出する複数の係止部が形成されていてもよい。また、第３カバー部材９にも、前記レール部と同様のレール部が形成されており、第３カバー部材９及びオプション装着部１０各々の前記レール部が係合した状態で、第３カバー部材９がオプション装着部１０に対して左右方向Ｄ１２にスライド可能な構成であってもよい。
【００５８】
そして、第３カバー部材９は、オプション装着部１０の左側から右方向に向けて、係止部９１がオプション装着部１０の前記レール部に沿ってスライド移動されることにより、オプション装着部１０に装着される。なお、第３カバー部材９の前方への移動は、係止部９１とオプション装着部１０の前記レール部との係合によって規制される。
【００５９】
さらに、第３カバー部材９には、ネジなどの固定部材９４が挿通される挿通口部９２が形成されている。一方、図８に示されるように、オプション装着部１０には、固定部材９４が螺合されるネジ穴９３が形成されている。そして、図９に示されるように、第３カバー部材９は、オプション装着部１０に装着された後、固定部材９４が挿通口部９２を介してネジ穴９３に螺合されることによってオプション装着部１０に固定される。
【００６０】
ここで、図９に示されるように、第３カバー部材９がオプション装着部１０に固定された後、第１カバー部材７が収容部８に装着されていない状態では固定部材９４が画像形成装置１００の前方に露出している。
【００６１】
しかしながら、図１及び図４に示されるように、第１カバー部材７は、少なくとも固定部材９４を隠蔽可能な範囲で第３カバー部材９の前方にオーバーラップする形状を有する。これにより、画像形成装置１００では、第３カバー部材９が固定部材９４でオプション装着部１０に固定された後、第１カバー部材７が収容部８に装着されることにより、第１カバー部材７の左端部が第３カバー部材９の右端部の前方に重なって固定部材９４が隠蔽される。具体的に、従って、画像形成装置１００では、画像読取部２の前面部２１に第１カバー部材７及び第３カバー部材９が装着された状態では、第１カバー部材７及び第３カバー部材９のいずれにおいても前面にネジなどの固定部材が露出せず画像形成装置１００の外観が損なわれない。
【００６２】
ところで、オプション装着部１０に装着されるオプションユニット１０１において、前面部２１に挿入される部分の前後方向Ｄ１３の長さが短ければ、オプション装着部１０に装着されたオプションユニット１０１の安定感が低下するという問題が生じる。特に、オプションユニット１０１の前後方向Ｄ１３の寸法が長くなるほどオプションユニット１０１の安定感は低くなる。しかしながら、前面部２１においてオプションユニット１０１の安定のために、前面部２１の前後方向Ｄ１３の長さを十分に確保すると、画像形成装置１００の前後方向Ｄ１３のサイズの小型化が阻害される。これに対し、本実施形態に係る画像形成装置１００では、画像形成装置１００の小型化を図りつつオプションユニット１０１の安定化を図ることが可能である。
【００６３】
次に、図１０〜図１３を用いて、オプションユニット１０１について説明する。なお、図１０には、第３カバー部材９及びオプションユニット１０１が装着された状態、図１１には、第３カバー部材９及びオプションユニット１０１が装着されていない状態、図１２には、第３カバー部材９が装着されておらずオプションユニット１０１が装着された状態がそれぞれ示されている。
【００６４】
図１０に示されるように、オプション装着部１０では、第３カバー部材９が取り外され、キーボード等の電子機器１０２が載置される載置台などのオプションユニット１０１が装着されることがある。そして、オプションユニット１０１は、以下に説明するように、画像読取部２の前面部２１及び左側面部２２に固定される。
【００６５】
図１０〜図１２に示されるように、画像読取部２の左側面部２２には、左側面部２２に設けられているアルミなどの金属製のフレーム部材２３と、フレーム部材２３に対して着脱可能なＡＢＳ樹脂などの樹脂製の第４カバー部材２４とが設けられている。フレーム部材２３は、画像読取部２において、原稿が載置される原稿台２Ａと画像読取部２の左側端面を形成する第４カバー部材２４との間に配置されている。
【００６６】
なお、第４カバー部材２４のフレーム部材２３への着脱手法は特に限定されないが、例えば第４カバー部材２４をフレーム部材２３に形成される被装着部に左側から嵌合させることにより第４カバー部材２４がフレーム部材２３に装着されることが考えられる。
【００６７】
そして、図１１及び図１２に示されるように、左側面部２２のフレーム部材２３には、オプションユニット１０１が有する後述の挿通部１１１が挿通される長尺状の挿通口部２３１が形成されている。具体的に、挿通口部２３１は、画像読取部２の左側面部２２の原稿台２Ａと画像読取部２の左端面を形成する第４カバー部材２４との間において、画像読取部２の前面部２１から背面側に向けて長尺状の空間を形成する。
【００６８】
例えば、フレーム部材２３において、挿通口部２３１は、左側面、右側面、上面、及び下面で囲まれており、前面及び背面を有しない構造である。なお、挿通口部２３１の前記左側面、前記右側面、前記上面、及び前記下面は、前後方向Ｄ１３において連続的又は断続的に形成される。
【００６９】
また、フレーム部材２３には、オプションユニット１０１の挿通部１１１が挿通口部２３１に挿通された状態で、オプションユニット１０１をフレーム部材２３に固定するネジなどの固定部材２３３が挿通される開口部２３２が形成されている。
【００７０】
一方、オプション装着部１０は、オプションユニット１０１が有する後述の嵌合部１１３が嵌合される開口部１０３と、開口部１０３内に露出するフレーム部材２５とを有する。フレーム部材２５は、第３カバー部材９が取り外されることによって開口部１０３内に露出する鋼板などの金属製部材である。また、フレーム部材２５には、オプションユニット１０１の固定に用いられるネジ穴１０４が形成されている。なお、フレーム部材２５は、左側面部２２のフレーム部材２３と一体的に構成されていてもよい。
【００７１】
図１３は、オプションユニット１０１の分解図である。図１３に示されるように、オプションユニット１０１は、フレーム部材１１０と、カバー部材１２０、１３０、１４０、１５０、及び１６０とを有する。フレーム部材１１０は、ステンレス又はアルミなどの金属製部材であり、カバー部材１２０、１３０、１４０、１５０、及び１６０は、ＡＢＳ樹脂などの樹脂製部材である。なお、フレーム部材１１０に一つの樹脂製のカバー部材が装着されることも考えられる。
【００７２】
フレーム部材１１０は、挿通部１１１、載置部１１２、及び嵌合部１１３を含む。挿通部１１１は、載置部１１２の左後方端部から後方に向けて突出し、左側面部２２の挿通口部２３１に挿通可能な長尺状の部分である。載置部１１２は、挿通部１１１と一体形成されており電子機器１０２の載置領域に対応する部分である。嵌合部１１３は、載置部１１２の後端から下方に形成されており、オプション装着部１０の開口部１０３に嵌合して固定される。
【００７３】
また、フレーム部材１１０には、開口部１１４〜１１７が設けられている。開口部１１４は、フレーム部材１１０を挟むカバー部材１３０とカバー部材１６０との固定に用いられる。開口部１１５は、オプションユニット１０１がオプション装着部１０に固定される際に用いられる。開口部１１６は、固定部材２３３を用いてオプションユニット１０１がフレーム部材２３に固定される際に用いられる。開口部１１７は、カバー部材１５０がフレーム部材１１０に固定される際に用いられるネジ穴である。
【００７４】
カバー部材１２０は、電子機器１０２が載置される載置面を形成する部材であり、裏面の内周には複数の係合部１２１が設けられている。係合部１２１各々は、カバー部材１２０とカバー部材１３０又はカバー部材１６０との固定に用いられる。
【００７５】
カバー部材１３０は、カバー部材１６０との間でフレーム部材１１０を挟持する部材であり、裏面に複数の連結部１３１が設けられている。連結部１３１は、カバー部材１３０とカバー部材１６０との固定に用いられる。
【００７６】
カバー部材１４０は、カバー部材１３０の背面側を覆う部材であり、裏面にネジ穴を含むリブ１４１が設けられている。ネジ穴１４１は、フレーム部材１１０とカバー部材１４０との固定に用いられる。
【００７７】
カバー部材１５０は、オプションユニット１０１がオプション装着部１０に固定された後、嵌合部１１３の前面側を覆うために用いられる。カバー部材１５０には、フレーム部材１１０とカバー部材１５０との固定に用いられる開口部１５１が設けられている。
【００７８】
カバー部材１６０は、オプションユニット１０１の底面を形成する部材である。カバー部材１６０の上面には不図示のリブが設けられており、前記リブとカバー部材１３０の連結部１３１とがフレーム部材１１０の開口部１１４を介して係合することによりカバー部材１６０がカバー部材１３０に固定される。
【００７９】
そして、このように構成されたオプションユニット１０１は、図１２に示されるように画像読取部２に装着される。具体的に、オプションユニット１０１は、まずフレーム部材１１０にカバー部材１２０、１３０、１４０、及び１６０が装着された状態で、フレーム部材１１０の挿通部１１１が左側面部２２のフレーム部材２３の挿通口部２３１に挿通される。
【００８０】
そして、オプションユニット１０１の挿通部１１１は、フレーム部材１１０の嵌合部１１３が、オプション装着部１０の開口部１０３に嵌合される状態となるまで挿通口部２３１に挿入される。このとき、挿通部１１１は、挿通口部２３１の内周面（上面、下面、左側面、右側面）に当接又は近接する。これにより、オプションユニット１０１は、フレーム部材１１０の挿通部１１１と側端部２２のフレーム部材２３との当接によって移動が規制されることになる。
【００８１】
次に、オプションユニット１０１は、フレーム部材２３に形成された開口部２３２を介してネジなどの固定部材２３３が、左側面部２２のフレーム部材１１０のネジ穴１１６に螺合されることによって左側面部２２に固定される。また、オプションユニット１０１は、フレーム部材１１０の開口部１１５を介してネジなどの固定部材１１８が、オプション装着部１０のフレーム部材２５のネジ穴１０４に螺合されることによって前面部２１にも固定される。その後、オプションユニット１０１には、カバー部材１５０が正面側から装着されて、カバー部材１５０の開口部１５１を介してネジなどの固定部材がフレーム部材１１０のネジ穴１１７に螺合されることにより、カバー部材１５０がフレーム部材１１０に固定される。
【００８２】
このように構成された画像形成装置１００では、オプションユニット１０１が、挿通部１１１が挿通口部２３１に挿通された状態で、画像読取部２の前面部２１のオプション装着部１０と左側面部２２のフレーム部材２３とに固定される。従って、オプションユニット１０１が画像読取部２に対して安定して装着される。また、オプションユニット１０１の挿通部１１１は、画像読取部２の左側面部２２を利用して前面部２１から背面側に向けて挿通されるため、画像読取部２の前後方向Ｄ１３のサイズを不要に拡張せず画像形成装置１００の小型化も阻害されない。
【符号の説明】
【００８３】
１      ＡＤＦ
２      画像読取部
２１    前面部
２２    側面部
２３    フレーム部材
２４    第４カバー部材
３      画像形成部
４      給紙カセット
５      操作表示部
５４    第２カバー部材
６      情報読取部
６１    通信ケーブル
７      第１カバー部材
７１    係止部
７２    係止部
８      収容部
８１    読取装着部
８２    配線収容部
９      第３カバー部材
９１    係止部
９２    挿通口部
９３    ネジ穴
９４    固定部材
１０    オプション装着部
１００  画像形成装置
１０１  オプションユニット
１０２  電子機器
１０３  開口部
１０４  ネジ穴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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