(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
２つの電池セルと、
前記２つの電池セルの間に位置し、前記２つの電池セルそれぞれの外周辺を取り囲むように構成されたフレーム部材であって、電池セルの外周辺のうちの一辺の両端部にそれぞれ位置した冷却マニホールド要素を含むフレーム部材と、
前記フレーム部材の内部に装着されて電池セルと対面接触する冷却部材であって、電池セルに対応する形状及び大きさからなる板状型の冷却フィン、及び前記冷却フィンの外周辺に位置した中空構造の冷媒導管を含んでいる冷却部材と、
を含んでいる単位モジュールが２つ以上の個数で密着配列された構造となっており、
前記冷媒導管は、単位モジュールのフレーム部材の冷却マニホールド要素に、冷媒流入口及び冷媒排出口がそれぞれ連通する構造で連結されており、
前記フレーム部材は、射出成形によって前記冷却部材と一体型に形成されていることを特徴とする、電池モジュール。
【請求項２】
前記電池セルは、正極、負極及び前記正極と負極との間に介在する分離膜を含む構造の電極組立体が、樹脂層及び金属層を含むラミネートシートのパウチ型電池ケースの収納部に装着されている構造からなることを特徴とする、請求項１に記載の電池モジュール。
【請求項３】
前記冷却マニホールド要素は、フレーム部材を貫通する構造で形成されていることを特徴とする、請求項１に記載の電池モジュール。
【請求項４】
前記冷却マニホールド要素は、フレーム部材の一面から他面側に貫通する中空構造からなることを特徴とする、請求項３に記載の電池モジュール。
【請求項５】
前記単位モジュールの冷却マニホールド要素は互いに連通するように連結されていることを特徴とする、請求項１に記載の電池モジュール。
【請求項６】
前記冷却マニホールド要素の連結部位には水密性ガスケット（gasket）が介在していることを特徴とする、請求項５に記載の電池モジュール。
【請求項７】
前記冷媒導管は冷却フィンと一体型に形成されていることを特徴とする、請求項１に記載の電池モジュール。
【請求項８】
前記冷媒導管は、冷媒流入口及び冷媒排出口が形成されている部位に対応する冷却フィンの一辺を除いた、冷却フィンの残りの外周辺を取り囲む構造からなることを特徴とする、請求項１に記載の電池モジュール。
【請求項９】
前記冷媒導管によって形成される冷媒流路は、全体的に
【数１】
0006445140.tif 000009
形状であることを特徴とする、請求項１に記載の電池モジュール。
【請求項１０】
前記冷媒導管の冷媒流入口及び冷媒排出口は、それぞれの端部が電池モジュールの下部に向かう方向に位置することを特徴とする、請求項１に記載の電池モジュール。
【請求項１１】
前記フレーム部材は、冷却マニホールド要素が形成された一辺に対向する他辺の両側端部がそれぞれ突出延長された上端締結延長部を含んでおり、前記上端締結延長部には上端締結孔が穿孔されていることを特徴とする、請求項１に記載の電池モジュール。
【請求項１２】
前記フレーム部材は、冷却マニホールド要素が形成された部位から突出延長された１つ以上の下端締結延長部を含んでおり、前記下端締結延長部には下端締結孔が穿孔されていることを特徴とする、請求項１に記載の電池モジュール。
【請求項１３】
前記フレーム部材は、冷却マニホールド要素が形成された一辺に対向する他辺の両側端部がそれぞれ突出延長された上端締結延長部を含んでおり、前記上端締結延長部には上端締結孔が穿孔されており、
前記フレーム部材は、冷却マニホールド要素が形成された部位から突出延長された１つ以上の下端締結延長部を含んでおり、前記下端締結延長部には下端締結孔が穿孔されており、
前記上端締結孔及び前記下端締結孔には、単位モジュールを互いに定位置に固定するための締結ビームが挿入されていることを特徴とする、請求項１に記載の電池モジュール。
【請求項１４】
前記冷却部材の冷却フィンは、冷媒導管の冷媒流入口及び冷媒排出口が位置した一辺において、前記冷媒流入口及び冷媒排出口に隣接する部位に冷却フィンの一部が突出延長された１つ以上の固定締結延長部をそれぞれ含んでおり、前記固定締結延長部には固定締結孔が穿孔されていることを特徴とする、請求項１に記載の電池モジュール。
【請求項１５】
前記冷却部材は、固定締結孔及びフレーム部材を貫通する固定締結具によって、前記フレーム部材に固定されることを特徴とする、請求項１４に記載の電池モジュール。
【請求項１６】
請求項１に記載の電池モジュールを含んでいる電池パックであって、２つ以上の電池モジュールが密着配列されている構造の電池モジュールアセンブリがトレイ（tray）アセンブリの上面に搭載されている構造からなることを特徴とする、電池パック。
【請求項１７】
前記電池モジュールアセンブリは、冷却マニホールド要素がトレイアセンブリの上面に向かうように配列されていることを特徴とする、請求項１６に記載の電池パック。
【請求項１８】
トレイアセンブリは、電池モジュールアセンブリと対面する上面で、前記電池モジュールアセンブリの冷却マニホールド要素の間の空間に位置した補強ビード（bead）を含んでいることを特徴とする、請求項１６に記載の電池パック。
【請求項１９】
前記補強ビードの高さは、冷却マニホールド要素の間の空間において、電池モジュールアセンブリがトレイアセンブリの上面から離隔している高さに対して１０％〜９０％の大きさであることを特徴とする、請求項１８に記載の電池パック。
【請求項２０】
前記補強ビードの幅は、冷却マニホールド要素の間の空間において、前記冷却マニホールド要素の間の幅に対して１０％〜９０％の大きさであることを特徴とする、請求項１８に記載の電池パック。
【請求項２１】
前記補強ビードは、トレイアセンブリの上面に一体型に形成されていることを特徴とする、請求項１８に記載の電池パック。
【請求項２２】
前記補強ビードは、トレイアセンブリの上面に結合される別途の部材上に形成されていることを特徴とする、請求項１８に記載の電池パック。
【請求項２３】
前記電池モジュールアセンブリは、トレイアセンブリの上面と対面する一面の対向面に１つ以上の固定ビームがさらに結合されることを特徴とする、請求項１６に記載の電池パック。
【請求項２４】
請求項１６に記載の電池パックを１つ以上含む、デバイス。
【請求項２５】
前記デバイスは、パワーツール、電気自動車、ハイブリッド電気自動車、プラグインハイブリッド電気自動車、及び電力貯蔵装置からなる群から選択されるいずれか１つであることを特徴とする、請求項２４に記載のデバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷媒流路の折り曲げが最小化された冷却構造を含む電池モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、化石燃料の枯渇によるエネルギー源の価格上昇、環境汚染への関心が急増するにつれ、環境に優しい代替エネルギー源に対する要求が未来生活のための必須不可欠の要因となっている。そこで、原子力、太陽光、風力、潮力などの様々な電力生産技術に関する研究が続けられており、このように生産されたエネルギーをより効率的に使用するための電力貯蔵装置もまた高い関心を集めている。
【０００３】
特に、モバイル機器に対する技術開発及び需要が増加するに伴い、エネルギー源としての電池の需要が急増しており、最近は、電気自動車（ＥＶ）、ハイブリッド電気自動車（ＨＥＶ）などの動力源としての二次電池の使用が実現化されており、グリッド（grid）化を通じた電力補助電源などの用途にも使用領域が拡大されている。それによって、様々な要求に応えられる電池に対する多くの研究が行われている。
【０００４】
代表的に、小型モバイル機器には、デバイス１台当たり１個、又は２〜４個の電池セルが使用される一方、自動車などのような中大型デバイスには、高出力大容量の必要性により、多数の電池セルを電気的に接続した中大型電池モジュールが使用される。
【０００５】
中大型電池モジュールは、可能な限り小さい大きさ及び重量で製造されることが好ましいため、高い集積度で充積することができ、容量に比べて重量の小さい角型電池、パウチ型電池などが中大型電池モジュールの電池セルとして主に使用されている。特に、アルミニウムラミネートシートなどを外装部材として使用するパウチ型電池は、重量が小さく、製造コストが低く、形状の変形が容易であるという利点により、最近多くの関心を集めている。
【０００６】
このような中大型電池モジュールを構成する電池セルは、充放電可能な二次電池で構成されているため、このような高出力大容量の二次電池は充放電過程で多量の熱を発生させる。特に、前記電池モジュールに広く使用されるパウチ型電池のラミネートシートは、熱伝導性の低い高分子物質で表面がコーティングされているため、電池セル全体の温度を効果的に冷却させることが難しい実情である。
【０００７】
また、充放電過程で発生した電池モジュールの熱が効果的に除去されないと、熱蓄積が発生し、結果的に電池モジュールの劣化を促進し、場合によっては、発火又は爆発を誘発することがある。したがって、中大型電池モジュール乃至前記中大型電池モジュールを多数個含む高出力大容量の電池である車両用中大型電池パックには、それに内蔵されている電池セルを冷却させる冷却システムが必要である。
【０００８】
中大型電池パックに装着される電池モジュールは、一般に、多数の電池セルを高い密集度で積層する方法で製造し、充放電時に発生した熱を除去できるように、隣接する電池セルを一定の間隔で離隔させて積層する。例えば、電池セル自体を別途の部材なしに所定の間隔で離隔させて順次積層するか、または機械的剛性が低い電池セルの場合に、１つ又は２つ以上の組み合わせでカートリッジなどのようなフレーム部材などに内蔵して単位モジュールを構成し、このような単位モジュールを多数個積層して電池モジュールを構成することができる。
【０００９】
図１には、従来の電池モジュールをなす単位モジュールの構造を概略的に示した分解図が示されており、図２には、図１の電池モジュールの構造を正面から見た構造を概略的に示した模式図が示されている。
【００１０】
図１及び図２を共に参照すると、電池モジュール１００は、多数の単位モジュール１１０が密着配列された構造であって、全体的に六面体形状からなっている。
【００１１】
単位モジュール１１０は、フレーム部材１２０を介在して、２つの板状型電池セル１３１，１３２が対面接触するように構成されており、前記２つの板状型電池セル１３１，１３２の間で、フレーム部材１２０と電池セル１３１，１３２との間の少なくとも１箇所には冷却部材１４０が介在しており、電池モジュール１００の前面及び後面にはそれぞれカバー部材１５１，１５２が結合されている。
【００１２】
冷却部材１４０は、全体的に板状型電池セル１３１，１３２の形状及び大きさに対応する構造を有し、具体的に、電池セル１３１，１３２に対応する形状及び大きさからなる板状型の冷却フィン１４１、及び前記冷却フィン１４１の外周辺に位置した中空構造の冷媒導管１４２を含んでいる。
【００１３】
冷媒導管１４２は、冷却フィン１４１の下側一辺の中央部位に冷媒流入口１４３及び冷媒排出口１４４をそれぞれ含んでおり、冷媒導管１４２の冷媒流入口１４３及び冷媒排出口１４４は、電池モジュール１００の下部に位置する冷却マニホールド１６１，１６２にそれぞれ連通する構造で結合される。
【００１４】
電池モジュール１００は、正面から見た形状が全体的に長方形状からなっており、各角部には、それぞれの単位モジュールを結合できる締結部１０１，１０２，１０３，１０４が形成されている。
【００１５】
電池モジュール１００の下部には冷却マニホールド１６１，１６２が結合されており、具体的に、前記冷却マニホールド１６１，１６２は、冷却フィンの下側一辺の中央部位に形成されている冷媒導管１４２の冷媒流入口及び冷媒排出口とそれぞれ連通する構造で結合されている。
【００１６】
このとき、冷媒流入口１４３及び冷媒排出口１４４は、電池モジュール１００の下部で略中央部位に隣接して位置しており、これによって、一側の冷却マニホールド１６１を通して流入した冷媒は、冷媒導管１４２の冷媒流入口１４３を経て冷媒排出口１４４と連結された他側の冷却マニホールド１６２を通して排出される過程で冷却フィン１４１の外周辺を全体的に循環するようになり、これによって、電池モジュール１００の冷却効率を極大化することができる。
【００１７】
しかし、このような従来の電池モジュール１００は、冷却部材１４０において、冷却フィン１４１の外周辺に形成されている冷媒導管１４２が６箇所１４２ａ，１４２ｂ，１４２ｃ，１４２ｄ，１４２ｅ，１４２ｆで折り曲げられている形状であって、これによって、冷却部材１４０の作製にかかる費用が増加する要因として作用し、前記多数の折り曲げ構造により、冷媒導管１４２を介して冷却フィン１４１の外周辺を循環する冷媒の圧力が低くなり、むしろ、電池モジュール１００の冷却効率が低下することがある。
【００１８】
また、冷却マニホールド１６１，１６２は、電池モジュール１００の下部で、冷媒流入口１４３及び冷媒排出口１４４が位置した中央部位に結合されるため、電池モジュール１００の作製時、前記冷却マニホールド１６１，１６２を各単位モジュール１１０の冷却部材１４０の冷媒流入口１４３及び冷媒排出口１４４に個別的に結合しなければならないため、電池モジュール１００の作製にかかる時間が増加し、前記電池モジュール１００を２つ以上含む電池パックの作製時、冷却マニホールド１６１，１６２が電池モジュール１００とトレイアセンブリとの間に位置することによって、冷媒流入口１４３及び冷媒排出口１４４に対する冷却マニホールド１６１，１６２の結合状態を目視で直接確認できないため、製品の不良率が増加するという問題がある。
【００１９】
したがって、このような問題点を根本的に解決できる技術に対する必要性が高いのが実情である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２０】
本発明は、上記のような従来技術の問題点及び過去から要請されてきた技術的課題を解決することを目的とする。
【００２１】
本出願の発明者らは、鋭意研究と様々な実験を重ねた結果、後述するように、フレーム部材において一辺の両側端部に冷却マニホールド要素を一体型に形成し、前記冷却マニホールド要素に連結された冷媒導管によって形成された冷媒流路が全体的に
【００２２】
【数１】
0006445140.tif 000002
形状をなすように構成することによって、冷媒導管の折り曲げを最小化して、電池モジュールの作製コストを低減し、これによる冷媒の圧力低下を防止することによって、冷却効率を向上させることができ、冷却マニホールド要素の結合部位に対する目視検査が可能であるので、製品の不良率を最小化できることを確認し、本発明を完成するに至った。
【課題を解決するための手段】
【００２３】
このような目的を達成するための本発明に係る電池モジュールは、
１つ又は２つ以上の電池セル；
１つ又は２つ以上の電池セルの外周辺を取り囲む構造からなるフレーム部材であって、前記電池セルの外周辺のうちの一辺の両端部にそれぞれ位置した冷却マニホールド要素を含むフレーム部材；及び
前記フレーム部材の内部に装着されて電池セルと対面接触する冷却部材であって、電池セルに対応する形状及び大きさからなる板状型の冷却フィン、及び前記冷却フィンの外周辺に位置した中空構造の冷媒導管を含んでいる冷却部材；
を含んでいる単位モジュールが２つ以上の個数で密着配列された構造となっており、
前記冷媒導管は、単位モジュールのフレーム部材の冷却マニホールド要素に、冷媒流入口及び冷媒排出口がそれぞれ連通する構造で連結されている構造で構成されている。
【００２４】
したがって、本発明に係る電池モジュールは、前記フレーム部材において一辺の両側端部に冷却マニホールド要素を一体型に形成し、前記冷却マニホールド要素に連結された冷媒導管によって形成された冷媒流路が全体的に
【００２５】
【数２】
0006445140.tif 000003
形状をなすように構成することによって、冷媒導管の折り曲げを最小化して、電池モジュールの作製コストを低減し、これによる冷媒の圧力低下を防止することによって、冷却効率を向上させることができ、冷却マニホールド要素の結合部位に対する目視検査が可能であるので、製品の不良率を最小化することができる。
【００２６】
一具体例において、前記電池セルは、冷却部材が装着されたフレーム部材を介在して互いに対面可能な構造であれば、その種類が特に制限されるものではなく、詳細には、正極、負極、及び前記正極と負極との間に介在する分離膜を含む構造の電極組立体が、樹脂層及び金属層を含むラミネートシートのパウチ型電池ケースの収納部に装着されている構造からなることができる。
【００２７】
また、前記フレーム部材は、電池セルの外周辺を取り囲む中空構造であって、電池セルに対応する形状及び大きさからなる板状型の冷却フィンを含んでいるため、前記冷却フィンが外部に露出し、これによって、前記露出された冷却フィンが電池セルと直接対面接触することによって、冷却効率を高めることができる。
【００２８】
一方、前記冷却マニホールド要素は、フレーム部材を貫通する構造で形成されている構造であってもよい。
【００２９】
このような場合に、前記冷却マニホールド要素は、フレーム部材の一面から他面側に貫通する中空構造からなることができる。
【００３０】
具体的に、本発明に係る電池モジュールの単位モジュールを構成するフレーム部材は、電池セルの形状によって板状型構造となっており、このとき、前記電池セルの外周辺のうちの一辺の両端部には冷却マニホールド要素がそれぞれ形成されており、前記冷却マニホールド要素は、前記板状型からなるフレーム部材の一面から他面側に貫通する中空構造からなることができる。
【００３１】
また、前記単位モジュールの冷却マニホールド要素は、互いに連通するように連結されている構造であってもよい。
【００３２】
具体的に、各単位モジュールは、冷却マニホールド要素が形成されたフレーム部材を含んでおり、前記冷却マニホールド要素は、それぞれ同じ部位に中空構造で形成されているため、単位モジュールが２つ以上の個数で密着配列されることによって電池モジュールを構成する場合、前記各単位モジュールの冷却マニホールド要素は互いに連通するように連結され得る。
【００３３】
したがって、本発明に係る電池モジュールは、冷却部材の冷媒導管に形成された冷媒流入口及び冷媒排出口を介して冷媒を供給及び排出するための別途の冷却マニホールドを必要とせず、単位モジュールの配列による冷却マニホールド要素の連結によって、より容易に冷却マニホールドを構成することができる。
【００３４】
このとき、前記冷却マニホールド要素の連結部位には水密性ガスケット（gasket）が介在している構造であってもよい。
【００３５】
したがって、前記各単位モジュールの冷却マニホールド要素が互いに連通する構造で連結される場合、それぞれの冷却マニホールド要素の微細なサイズの差、摩耗、または変形などの要素による結合不良及び漏水を防止することができる。
【００３６】
一具体例において、前記フレーム部材は、射出成形によって冷却部材と一体型に形成される構造であってもよい。
【００３７】
具体的に、前記フレーム部材は、プラスチック樹脂または高分子樹脂などの材料を射出成形することによって製造されてもよく、このとき、前記冷却部材は、アルミニウムのような熱伝導性に優れた金属からなり、前記フレーム部材の射出成形過程で、フレーム部材に内蔵される状態で一体型に形成され得る。
【００３８】
これによって、前記フレーム部材は、電池セルの外周辺を取り囲む中空構造からなっており、前記射出成形によって、フレーム部材には、冷却部材の冷媒導管及びこれに隣接する冷却フィンの一部の部位が安定的に装着及び固定され得、アルミニウムのような金属からなる残りの冷却フィンの部位が外部に露出して電池セルと直接対面することによって、優れた冷却効果を発揮することができる。
【００３９】
一方、前記冷媒導管は冷却フィンと一体型に形成されている構造であってもよい。
【００４０】
具体的に、前記冷媒導管は、冷却フィンの外周辺に位置する構造であって、前記冷却フィンと一体型に形成されることによって、構造的安定性を提供することができ、このとき、前記冷媒導管と冷却フィンは同じ素材からなることができる。
【００４１】
また、前記冷媒導管は、冷媒流入口及び冷媒排出口が形成されている部位に対応する冷却フィンの一辺を除いた、冷却フィンの残りの外周辺を取り囲む構造からなることができる。
【００４２】
具体的に、前記冷媒導管は冷却フィンの外周辺に位置し、前記冷媒導管の冷媒流入口及び冷媒排出口はフレーム部材の冷却マニホールド要素にそれぞれ連通する構造で連結され、このとき、前記冷却マニホールド要素は、電池セルの外周辺のうちの一辺の両端部にそれぞれ位置する構造となっているため、前記構造によって、冷却マニホールド要素にそれぞれ連結される冷媒導管の冷媒流入口及び冷媒排出口もまた、電池セルの外周辺のうちの一辺の両端部に対応する部位にそれぞれ位置することによって、前記冷媒導管は、前記電池セルの一辺に対応する冷却フィンの一辺を除いた、冷却フィンの残りの外周辺を取り囲む構造からなることができる。
【００４３】
前記構造によって、前記冷媒導管は、全体的に
【００４４】
【数３】
0006445140.tif 000004
形状からなることができ、前記冷媒導管によって形成される冷媒流路もまた、全体的に
【００４５】
【数４】
0006445140.tif 000005
形状であってもよい。
【００４６】
したがって、本発明に係る電池モジュールで形成される冷媒流路は、従来の電池モジュールでの冷媒流路に比べて折り曲げを最小化することができ、これによって、前記冷媒導管を折り曲げるのにかかる費用を低減して、全体的な作製コストを低減することができ、前記冷媒導管を通過する冷媒の圧力低下を防止したり、最小化することによって、冷却効率を極大化させることができる。
【００４７】
一方、前記冷媒導管の冷媒流入口及び冷媒排出口は、それぞれの端部が電池モジュールの下部に向かう方向に位置し得る。
【００４８】
このとき、前記電池モジュールの下部は、全体的に六面体形状を有する前記電池モジュールをトレイ（tray）アセンブリ上に配列することによって電池パックを構成する場合、前記トレイアセンブリの上面と対面する前記電池モジュールの一面部位を意味する。
【００４９】
一具体例において、前記フレーム部材は、冷却マニホールド要素が形成された一辺に対向する他辺の両側端部がそれぞれ突出延長された上端締結延長部を含んでおり、前記上端締結延長部には上端締結孔が穿孔されている構造であってもよい。
【００５０】
また、前記フレーム部材は、冷却マニホールド要素が形成された部位から突出延長された１つ以上の下端締結延長部を含んでおり、前記下端締結延長部には下端締結孔が穿孔されている構造であってもよい、
【００５１】
このとき、前記上端締結孔及び下端締結孔には、単位モジュールを互いに定位置に固定するための締結ビーム（beam）が挿入されることによって、前記単位モジュールが安定的に密着配列され、互いに定位置に固定されることによって、安定した構造の電池モジュールを構成することができる。
【００５２】
一方、前記冷却部材の冷却フィンは、冷媒導管の冷媒流入口及び冷媒排出口が位置した一辺において、前記冷媒流入口及び冷媒排出口に隣接する部位に冷却フィンの一部が突出延長された１つ以上の固定締結延長部をそれぞれ含んでおり、前記固定締結延長部には固定締結孔が穿孔されている構造であってもよい。
【００５３】
このとき、前記冷却部材は、固定締結孔とフレーム部材を貫通する固定締結具によって、前記フレーム部材に固定される構造であってもよい。
【００５４】
具体的に、上述したように、前記フレーム部材は、射出成形によって冷却部材と一体型に形成され、前記冷却部材の冷却フィンに形成された固定締結延長部の固定締結孔は、前記フレーム部材を射出成形するための金型で冷却部材を定位置に位置させるための基準としての役割を果たすことができる。
【００５５】
また、前記冷却部材は、冷却フィンに形成された固定締結延長部の固定締結孔及びフレーム部材を貫通する固定締結具によって、フレーム部材に固定されることによって、相対的に強度が弱いフレーム部材の損傷による冷却部材の離脱を防止することができる。
【００５６】
本発明はまた、前記電池モジュールを含んでいる電池パックを提供し、前記電池パックは、２つ以上の電池モジュールが密着配列されている構造の電池モジュールアセンブリがトレイ（tray）アセンブリの上面に搭載されている構造からなることができる。
【００５７】
このとき、前記電池モジュールアセンブリは、冷却マニホールド要素がトレイアセンブリの上面に向かうように配列されている構造であってもよい。
【００５８】
これと関連して、前記冷却マニホールド要素は、各単位モジュールの一辺において両側端部に位置するため、前記冷却マニホールド要素は、トレイアセンブリの上面と対面する電池モジュールアセンブリの下部で両側端部に位置し、これによって、トレイアセンブリの上面と電池モジュールアセンブリの下面との間で冷却マニホールド要素の間には、トンネル状の所定の空間が形成され得る。
【００５９】
このような場合に、前記トレイアセンブリは、電池モジュールアセンブリと対面する上面で、前記電池モジュールアセンブリの冷却マニホールド要素の間の空間に位置した補強ビード（bead）を含むことができる。
【００６０】
すなわち、本発明に係る電池モジュール及び前記電池モジュールを含む電池パックは、トレイアセンブリと対面する電池モジュールアセンブリの下部で、冷却マニホールド要素が両側端部に形成されることによって、所定の空間を形成することができ、これによって、前記空間に補強ビードをさらに含むことによって、トレイアセンブリの剛性を向上させることができ、これによって、電池パックの構造的安定性を向上させることができる。
【００６１】
このとき、前記補強ビードの高さは、冷却マニホールド要素の間の空間において、電池モジュールアセンブリがトレイアセンブリの上面から離隔している高さに対して１０％〜９０％の大きさであってもよく、詳細には、５０％〜７０％の大きさであってもよく、前記補強ビードの幅は、冷却マニホールド要素の間の空間において、前記冷却マニホールド要素の間の幅に対して１０％〜９０％の大きさであってもよく、詳細には、５０％〜７０％の大きさであってもよい。
【００６２】
前記範囲を外れ、補強ビードの高さ及び／又は幅が過度に小さい場合には、所望の程度にトレイアセンブリの剛性を向上させることができず、これと反対に、過度に大きい場合には、外部の衝撃などの要因による形状の変形時、電池モジュールアセンブリに損傷を引き起こす要因となり得る。
【００６３】
一具体例において、前記補強ビードは、トレイアセンブリの上面に一体型に形成されている構造であってもよいが、これに限定されるものではなく、これと反対に、前記補強ビードは、トレイアセンブリの上面に結合される別途の部材上に形成されている構造であってもよい。
【００６４】
前記補強ビードがトレイアセンブリの上面に一体型に形成される場合には、前記補強ビードをトレイアセンブリの成形過程で同時に同じ素材で形成できるので、工程にかかる時間を短縮することができ、これによって、生産性を向上させることができる。
【００６５】
また、前記補強ビードが、トレイアセンブリの上面に結合される別途の部材上に形成される場合には、所望の剛性に応じて様々な素材の補強ビードを適用することができ、前記トレイアセンブリの上面に対面する電池モジュールアセンブリの下面で、冷却マニホールド要素の間の空間の様々な形状に応じて、適切な形状の補強ビードを選択的に適用して結合させることができるので、前記トレイアセンブリの適用範囲を広げることができる。
【００６６】
また、前記冷却マニホールド要素の間の空間の様々な形状に応じて、互いに異なる形状の上面及び補強ビードの構造を有するトレイアセンブリをそれぞれ別々に作製する必要がないため、トレイアセンブリの作製のための金型の作製にかかる費用を低減することができる。
【００６７】
一具体例において、前記電池モジュールアセンブリは、トレイアセンブリの上面と対面する一面の対向面に１つ以上の固定ビームをさらに結合することができ、これによって、電池パック内で電池モジュールアセンブリの遊動を防止し、前記電池モジュールアセンブリを構成する電池モジュールを定位置に固定させることができる。
【００６８】
本発明はまた、前記電池パックを１つ以上含むデバイスを提供し、前記デバイスは、パワーツール、電気自動車、ハイブリッド電気自動車、プラグインハイブリッド電気自動車、及び電力貯蔵装置からなる群から選択されるいずれか１つであってもよい。
【００６９】
前記デバイスは当業界に公知となっているので、本明細書では、それについての具体的な説明を省略する。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】従来の電池モジュールをなす単位モジュールの構造を概略的に示した分解図である。
【図２】図１の電池モジュールの構造を正面から見た構造を概略的に示した模式図である。
【図３】本発明の一実施例に係る電池モジュールの構造を概略的に示した模式図である。
【図４】図３の電池モジュールをなす単位モジュールの構造を概略的に示した分解図である。
【図５】図４の単位モジュールをなす冷却部材及びフレーム部材の構造を概略的に示した模式図である。
【図６】図５の冷却部材及びフレーム部材が射出成形によって一体化された構造を概略的に示した模式図である。
【図７】本発明の一実施例に係る電池モジュールにおいて単位モジュールの冷却マニホールド要素の結合部位の構造を概略的に示した垂直断面図である。
【図８】本発明の他の実施例に係る電池パックの構造を概略的に示した模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００７１】
以下では、本発明の実施例に係る図面を参照して本発明をさらに詳述するが、本発明の範疇がそれによって限定されるものではない。
【００７２】
図３には、本発明の一実施例に係る電池モジュールの構造を概略的に示した模式図が示されている。
【００７３】
図３を参照すると、電池モジュール３００は、２つ以上の単位モジュール３１０が密着配列されて構成され、全体的に六面体形状からなっている。
【００７４】
電池モジュール３００の前面及び後面には、それぞれカバー部材３２１，３２２が、外部に露出する最外側単位モジュール３１０の電池セルを覆う構造で結合されており、これによって、外部の衝撃または異物などの汚染要素から最外側電池セルの損傷または汚染を防止することができる。
【００７５】
電池モジュール３００の上面には集積回路基板（Integrated Circuit Board：ＩＣＢ）３３０が装着されており、前記集積回路基板３３０は集積回路基板カバー３３１によって覆われている。
【００７６】
前記集積回路基板カバー３３１の上部には、電圧を変換させるためのＣＶＴＮアセンブリ３４０が装着されている。
【００７７】
電池モジュール３００の下部には、各単位モジュール３１０の冷却マニホールド要素３５１，３５２が連通するように連結されており、前記冷却マニホールド要素３５１，３５２は、前記電池モジュール３００の下部で両側端部に一直線上に形成されている。
【００７８】
したがって、冷却マニホールド要素３５１，３５２が外部に露出しており、前記冷却マニホールド要素３５１，３５２の結合部位に対する目視検査が可能であるので、製品の不良率を最小化することができる。
【００７９】
また、電池モジュール３００の下部において、冷却マニホールド要素３５１，３５２の間にはトンネル状の空間３６０が形成され、前記電池モジュール３００が２つ以上密着配列された構造の電池セルアセンブリをトレイアセンブリの上面に搭載することによって電池パックを作製する場合、前記電池モジュールアセンブリの下面とトレイアセンブリの上面との間に形成される空間３６０に補強部材を付加することができ、これによって、電池パックの剛性が向上して構造的安定性を向上させることができる。
【００８０】
図４には、本発明の一実施例に係る電池モジュールをなす単位モジュールの構造を概略的に示した分解図が示されている。
【００８１】
図４を参照すると、単位モジュール４００は、２つの電池セル４１０，４３０が、一つのフレーム部材４２０及び前記フレーム部材４２０に装着されている冷却部材を介在して互いに対面する構造となっている。
【００８２】
電池セル４１０，４３０は、正極、負極及び前記正極と負極との間に介在する分離膜を含む構造の電極組立体が、樹脂層及び金属層を含むラミネートシートのパウチ型電池ケースの収納部に装着されている、板状型構造となっている。
【００８３】
各電池セル４１０，４３０の一辺には電極端子４１１，４１２，４３１，４３２がそれぞれ突出しており、２つの電池セル４１０，４３０のそれぞれの電極端子４１１，４１２，４３１，４３２は、いずれも同じ方向に突出している。
【００８４】
フレーム部材４２０は、電池セル４１０，４３０の間に介在し、全体的に電池セル４１０，４３０の外周辺を取り囲む四角形状であって、中空構造からなっている。
【００８５】
フレーム部材４２０は、射出成形により冷却部材４４０と一体型に形成され、前記冷却部材４４０はフレーム部材４２０の内部に装着されており、これによって、冷却部材４４０の冷却フィン４４１は、フレーム部材４２０の中空部位に露出して電池セル４１０，４３０とそれぞれ対面接触する。
【００８６】
図５には、図４の単位モジュールをなす冷却部材及びフレーム部材の構造を概略的に示した模式図が示されている。
【００８７】
図５を参照すると、冷却部材４４０は、電池セルに対応する形状及び大きさからなる板状型の冷却フィン４４１、及び前記冷却フィン４４１の外周辺に位置した中空構造の冷媒導管４４２を含んでいる。
【００８８】
冷媒導管４４２は冷媒流入口及び冷媒排出口を含んでおり、冷媒流入口４４３及び冷媒排出口４４４は、それぞれ冷却フィン４４１の下側辺の両側端部に位置するように形成されており、これによって、冷媒導管４４２は、冷媒流入口４４３及び冷媒排出口４４４が位置した冷却フィン４４１の下側辺を除いた残りの外周辺を取り囲む構造となっている。
【００８９】
したがって、冷媒導管４４２は全体的に
【００９０】
【数５】
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形状からなっており、これによって、従来の電池モジュールに比べて、冷媒導管４４２の折り曲げを最小化し、電池モジュールの作製にかかる費用を低減することができる。
【００９１】
冷却フィン４４１の下側辺には、冷媒流入口４４３及び冷媒排出口４４４に隣接する部位に、冷却フィン４４１の一部が突出延長された固定締結延長部４４５，４４６が形成されており、前記固定締結延長部４４５，４４６には固定締結孔４４５ａ，４４６ａがそれぞれ穿孔されている。
【００９２】
したがって、冷却部材４４０は、固定締結孔４４５ａ，４４６ａ及びフレーム部材４２０を貫通する固定締結具によって、フレーム部材４２０に安定的に固定され得る。
【００９３】
フレーム部材４２０もまた、電池セルに対応する形状及び大きさからなっており、電池セルの外周辺を取り囲む構造であって、中央部位４２７が空洞の中空構造となっている。
【００９４】
フレーム部材４２０の下側辺には、両側端部にそれぞれ冷却マニホールド要素４２３，４２４が形成されている。
【００９５】
フレーム部材４２０の上側辺には、両側端部がそれぞれ突出延長された上端締結延長部４２１，４２２が形成されており、上端締結延長部４２１，４２２には上端締結孔４２１ａ，４２２ａがそれぞれ穿孔されている。
【００９６】
また、フレーム部材４２０の下側辺には、冷却マニホールド要素４２３，４２４が形成された部位から突出延長された下端締結延長部４２５，４２６が形成されており、下端締結延長部４２５，４２６には下端締結孔４２５ａ，４２６ａがそれぞれ穿孔されている。
【００９７】
前記上端締結孔４２１ａ，４２２ａ及び下端締結孔４２５ａ，４２６ａには、単位モジュールを互いに定位置に固定するための締結ビームが挿入されることによって、単位モジュールが安定的に密着配列され、互いに定位置に固定されて、安定した構造の電池モジュールを構成することができる。
【００９８】
フレーム部材４２０は射出成形により冷却部材４４０と一体型に形成され、前記冷却部材４４０及びフレーム部材４２０が射出成形により一体化された構造を概略的に示した模式図が、図６に示されている。
【００９９】
図６を図５と共に参照すると、冷却部材４４０は、フレーム部材４２０と射出成形によって一体型に形成されるところ、冷却部材４４０の冷媒導管４４２及び前記冷媒導管４４２に隣接する冷却フィン４４１の一部の部位はフレーム部材４２０の内部に内蔵されている。
【０１００】
冷媒導管４４２の冷媒流入口４４３及び冷媒排出口４４４は、それぞれ冷却マニホールド要素４２３，４２４に連通するように連結されているため、一側の冷却マニホールド要素４２３を通る冷媒は、冷媒流入口４４３及び冷媒排出口４４４を経て他側の冷却マニホールド要素４２４に排出される過程で冷媒導管４４２を循環する。
【０１０１】
これによって、冷媒導管４４２によって形成された冷媒流路は、２箇所の折り曲げ部位４４２ａ，４４２ｂを有し、全体的に
【０１０２】
【数６】
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形状からなっている。
【０１０３】
したがって、従来の電池モジュールに比べて、冷媒流路の折り曲げが最小化されて冷媒の圧力低下を防止することによって、全体的な冷却効率を向上させることができる。
【０１０４】
図７には、本発明の一実施例に係る電池モジュールにおいて単位モジュールの冷却マニホールド要素の結合部位の構造を概略的に示した垂直断面図が示されている。
【０１０５】
図７を参照すると、冷却マニホールド要素７１１，７２１は、フレーム部材の一面から他面側に貫通する中空構造からなっており、冷媒導管の冷媒流入口７１２，７２２が連通する構造で連結されている。
【０１０６】
冷却マニホールド要素７１１，７２１の一側端部７１１ａ，７２１ａの外径Ｒ１は、他側端部７１１ｂ，７２１ｂの内径Ｒ２に対応する大きさを有し、これによって、電池モジュールを製造するために単位モジュール７１０，７２０が密着配列される過程で、一方の単位モジュール７１０に形成されている冷却マニホールド要素７１１の一側端部７１１ａが、他方の単位モジュール７２０に形成されている冷却マニホールド要素７２１の他側端部７２１ｂに挿入される構造となっている。
【０１０７】
冷却マニホールド要素７１１，７１２の一側端部７１１ａ，７２１ａには、それぞれ外面に沿って所定の深さの溝７２２が形成されており、前記溝７２２にはＯリング（O-ring）からなる水密性ガスケット７２３が介在している。
【０１０８】
したがって、冷却マニホールド要素７１１，７２１の一側端部７１１ａ，７２１ａと他側端部７１１ｂ，７２１ｂとの間の結合部位で、それぞれの冷却マニホールド要素７１１，７２１の微細なサイズの差、摩耗、または変形などの要素によって発生し得る結合不良及び漏水を効果的に防止することができる。
【０１０９】
図８には、本発明の他の実施例に係る電池パックの構造を概略的に示した模式図が示されている。
【０１１０】
図８を参照すると、電池パック８００は、２つ以上の電池モジュール８１１，８１２が密着配列されている構造の電池モジュールアセンブリ８１０が、トレイアセンブリ８２０の上面に搭載されている構造となっている。
【０１１１】
電池モジュールアセンブリ８１０は、冷却マニホールド要素８１３，８１４がトレイアセンブリ８２０の上面に向かうように配列されている。
【０１１２】
電池モジュールアセンブリ８１０と対面するトレイアセンブリ８２０の上面には、電池モジュールアセンブリ８１０の冷却マニホールド要素８１３，８１４の間の空間に補強ビード８２１が位置している。
【０１１３】
したがって、従来の電池モジュールを含む電池パックに比べて、トレイアセンブリ８２０の剛性が向上し、これによって、電池パック８００の全体的な構造的安定が向上する。
【０１１４】
また、電池モジュールアセンブリ８１０は、上面に２つの固定ビーム８３１，８３２がさらに結合されており、これによって、電池パック８００内で電池モジュールアセンブリ８１０の遊動を防止し、前記電池モジュールアセンブリ８１０を構成する電池モジュール８１１，８１２が定位置に固定される。
【０１１５】
本発明の属する分野における通常の知識を有する者であれば、上記内容に基づいて本発明の範疇内で様々な応用及び変形を行うことが可能であろう。
【産業上の利用可能性】
【０１１６】
以上で説明したように、本発明に係る電池モジュールは、フレーム部材において一辺の両側端部に冷却マニホールド要素を一体型に形成し、前記冷却マニホールド要素に連結された冷媒導管によって形成された冷媒流路が全体的に
【０１１７】
【数７】
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形状をなすように構成することによって、冷媒導管の折り曲げを最小化して、電池モジュールの作製コストを低減し、これによる冷媒の圧力低下を防止することによって、冷却効率を向上させることができ、冷却マニホールド要素の結合部位に対する目視検査が可能であるので、製品の不良率を最小化することができる効果がある。
【符号の説明】
【０１１８】
３００  電池モジュール
３５１、３５２  単位モジュール
４１０、４３０  電池セル
４２０  フレーム部材
４２３、４２４  冷却マニホールド要素
４４０  冷却部材
４４１  冷却フィン
４４２  冷媒導管
４４３  冷媒流入口
４４４  冷媒排出口
７１１、７２１  冷却マニホールド要素
７１２、７２２  冷媒流入口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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