(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手ハウジングに嵌合可能なサブハウジングと、このサブハウジングを内部に挿入可能な挿入開口部と前記相手ハウジングと前記サブハウジングとが嵌合可能な嵌合開口部とを有するフレームとを備えたコネクタであって、
前記挿入開口部と前記嵌合開口部とは、互いに異なる方向に向けて開口され、
前記サブハウジングには、外周面から突出された突出部が設けられ、
前記フレームには、前記挿入開口部から前記嵌合開口部に向けて傾斜され前記挿入開口部から挿入される前記サブハウジングの前記突出部と摺動する傾斜部と、この傾斜部と対向して設けられ前記傾斜部に向けて円弧状に傾斜され前記突出部と前記傾斜部とが摺動したときに前記突出部と摺動し前記サブハウジングの前記相手ハウジングとの嵌合面を前記嵌合開口部に合わせるように前記サブハウジングを傾斜させる湾曲部とが設けられていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
請求項１記載のコネクタであって、
前記傾斜部と前記湾曲部とは、前記フレームの前記挿入開口部を形成する内壁面の一部に形成されていることを特徴とするコネクタ。
【請求項３】
請求項１又は２記載のコネクタであって、
前記傾斜部と前記湾曲部との間には、前記サブハウジングの前記嵌合面と前記嵌合開口部との位置が合ったときに、前記突出部が収容される収容溝が設けられていることを特徴とするコネクタ。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載のコネクタであって、
前記突出部は、前記サブハウジングの外周面の周方向に連続するフランジ状に形成されていることを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。詳細には、相手ハウジングに嵌合可能なサブハウジングがフレーム内に収容されたコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、コネクタとしては、相手ハウジングに嵌合可能なサブハウジングと、このサブハウジングを内部に挿入可能な挿入開口部とサブハウジングと相手ハウジングとが嵌合可能な嵌合開口部とを有するフレームとを備えたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このコネクタでは、フレームの挿入開口部からサブハウジングを挿入することにより、サブハウジングの相手ハウジングとの嵌合面が、挿入開口部と直交する方向を向くようにサブハウジングがフレームに収容される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２６７６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、フレームの嵌合開口部をフレームの様々な方向に向けて開口させ、この複数の嵌合開口部に対してサブハウジングの嵌合面をそれぞれ合わせるように複数のサブハウジングをフレームに収容させることがある。
【０００６】
上記特許文献１のようなコネクタでは、１つの挿入開口部から複数のサブハウジングを挿入させたとしても、複数のサブハウジングの嵌合面が同一の方向に向くことしかできず、様々な方向にサブハウジングの嵌合面を向けることができなかった。
【０００７】
加えて、様々な方向に向けて開口された嵌合開口部に合わせて、フレームに複数の挿入開口部を設けることが考えられるが、上記特許文献１のコネクタのように、直線的に複数のサブハウジングをフレームに収容させる構成では、フレームにサブハウジングを組付けるだけの十分なスペースを確保することができない。
【０００８】
そこで、この発明は、フレームの大型化を抑制し、挿入開口部と異なる方向に向けて開口する嵌合開口部に対してサブハウジングの嵌合面を合わせてサブハウジングをフレームに収容することができるコネクタの提供を目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１記載の発明は、相手ハウジングに嵌合可能なサブハウジングと、このサブハウジングを内部に挿入可能な挿入開口部と前記相手ハウジングと前記サブハウジングとが嵌合可能な嵌合開口部とを有するフレームとを備えたコネクタであって、前記挿入開口部と前記嵌合開口部とは、互いに異なる方向に向けて開口され、前記サブハウジングには、外周面から突出された突出部が設けられ、前記フレームには、前記挿入開口部から前記嵌合開口部に向けて傾斜され前記挿入開口部から挿入される前記サブハウジングの前記突出部と摺動する傾斜部と、この傾斜部と対向して設けられ前記傾斜部に向けて円弧状に傾斜され前記突出部と前記傾斜部とが摺動したときに前記突出部と摺動し前記サブハウジングの前記相手ハウジングとの嵌合面を前記嵌合開口部に合わせるように前記サブハウジングを傾斜させる湾曲部とが設けられていることを特徴とする。
【００１０】
このコネクタでは、フレームに、サブハウジングの突出部と摺動する傾斜部と、突出部と摺動しサブハウジングの相手ハウジングとの嵌合面を嵌合開口部に合わせるようにサブハウジングを傾斜させる湾曲部とが設けられているので、挿入開口部からサブハウジングをフレームに収容させるだけで、サブハウジングの嵌合面と嵌合開口部とを合わせた状態でサブハウジングをフレームに収容することができる。
【００１１】
また、フレームには、挿入開口部からサブハウジングをフレームに収容させるときに、サブハウジングを傾斜させる傾斜部と湾曲部とが設けられているので、フレームに挿入開口部から嵌合開口部に向けてサブハウジングを直線的に挿入するスペースを確保する必要がなく、フレームの大型化を抑制することができる。
【００１２】
従って、このようなコネクタでは、フレームの大型化を抑制し、挿入開口部と異なる方向に向けて開口する嵌合開口部に対してサブハウジングの嵌合面を合わせてサブハウジングをフレームに収容することができる。
【００１３】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のコネクタであって、前記傾斜部と前記湾曲部とは、前記フレームの前記挿入開口部を形成する内壁面の一部に形成されていることを特徴とする。
【００１４】
このコネクタでは、傾斜部と湾曲部とが、フレームの挿入開口部を形成する内壁面の一部に形成されているので、フレームの挿入開口部を形成する内壁面の他の部分を空きスペースとすることができ、フレーム内の収容スペースを確保することができる。
【００１５】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載のコネクタであって、前記傾斜部と前記湾曲部との間には、前記サブハウジングの前記嵌合面と前記嵌合開口部との位置が合ったときに、前記突出部が収容される収容溝が設けられていることを特徴とする。
【００１６】
このコネクタでは、傾斜部と湾曲部との間に、サブハウジングの嵌合面と嵌合開口部との位置が合ったときに、突出部が収容される収容溝が設けられているので、サブハウジングのフレームに収容された状態を安定して保持することができる。
【００１７】
請求項４記載の発明は、請求項１乃至３のいずれか１項に記載のコネクタであって、前記突出部は、前記サブハウジングの外周面の周方向に連続するフランジ状に形成されていることを特徴とする。
【００１８】
このコネクタでは、突出部が、サブハウジングの外周面の周方向に連続するフランジ状に形成されているので、突出部の剛性を向上することができ、傾斜部と湾曲部との摺動によるサブハウジングの傾斜を安定して行うことができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、フレームの大型化を抑制し、挿入開口部と異なる方向に向けて開口する嵌合開口部に対してサブハウジングの嵌合面を合わせてサブハウジングをフレームに収容することができるコネクタを提供することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施の形態に係るコネクタのフレームに対してサブハウジングを収容するときの断面図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るコネクタのサブハウジングの突出部とフレームの傾斜部とが摺動したときの断面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係るコネクタのサブハウジングの突出部とフレームの湾曲部とが摺動したときの断面図である。
【図４】本発明の実施の形態に係るコネクタのフレームに対してサブハウジングが収容されたときの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
図１〜図４を用いて本発明の実施の形態に係るコネクタについて説明する。
【００２２】
本実施の形態に係るコネクタ１は、相手ハウジングに嵌合可能なサブハウジング３と、このサブハウジング３を内部に挿入可能な挿入開口部５と相手ハウジングとサブハウジング３とが嵌合可能な嵌合開口部７とを有するフレーム９とを備えている。
【００２３】
また、挿入開口部５と嵌合開口部７とは、互いに異なる方向に向けて開口され、サブハウジング３には、外周面から突出された突出部１１が設けられている。
【００２４】
そして、フレーム９には、挿入開口部５から嵌合開口部７に向けて傾斜され挿入開口部５から挿入されるサブハウジング３の突出部１１と摺動する傾斜部１３と、この傾斜部１３と対向して設けられ傾斜部１３に向けて円弧状に傾斜され突出部１１と傾斜部１３とが摺動したときに突出部１１と摺動しサブハウジング３の相手ハウジングとの嵌合面１５を嵌合開口部７に合わせるようにサブハウジング３を傾斜させる湾曲部１７とが設けられている。
【００２５】
また、傾斜部１３と湾曲部１７とは、フレーム９の挿入開口部５を形成する内壁面１９の一部に形成されている。
【００２６】
さらに、傾斜部１３と湾曲部１７との間には、サブハウジング３の嵌合面１５と嵌合開口部７との位置が合ったときに、突出部１１が収容される収容溝２１が設けられている。
【００２７】
また、突出部１１は、サブハウジング３の外周面の周方向に連続するフランジ状に形成されている。
【００２８】
図１〜図４に示すように、サブハウジング３は、合成樹脂などの絶縁性材料からなり、筐体状に形成され、内部に電源や機器などに接続された電線（不図示）の端末部に接続された端子（不図示）が収容されている。
【００２９】
このサブハウジング３は、一端側が相手ハウジング（不図示）と嵌合可能な嵌合面１５となっており、相手ハウジングと嵌合することによって、内部に収容された端子と相手ハウジングに収容された相手端子（不図示）とが電気的に接続される。このようなサブハウジング３の他端側には、突出部１１が設けられている。
【００３０】
突出部１１は、サブハウジング３の他端側の外周面にサブハウジング３と連続する一部材で、サブハウジング３の外周の周方向に連続するフランジ状に形成されている。このように突出部１１をフランジ状に形成することにより、突出部１１の剛性を高めることができる。
【００３１】
このような突出部１１が設けられたサブハウジング３は、嵌合面１５側からフレーム９の挿入開口部５に挿入され、フレーム９内に収容される。
【００３２】
フレーム９は、合成樹脂などの絶縁性材料からなり、筐体状に形成され、サブハウジング３を内部に収容させるための挿入開口部５と、サブハウジング３と相手ハウジングとを嵌合させるための嵌合開口部７とが設けられている。
【００３３】
ここで、フレーム９は、複数のサブハウジング３を収容可能な大きさを有するように筐体状に形成されている。このフレーム９の外周面には、少なくとも１つの挿入開口部５と、複数の嵌合開口部７とが開口されている。
【００３４】
この複数の嵌合開口部７は、挿入開口部５と異なる方向に向けて開口しているものもあれば、挿入開口部５と同方向に向けて開口したり、挿入開口部５と反対側のフレーム９の外周面に直線的に開口しているものもある。
【００３５】
挿入開口部５と同方向に向けて開口している嵌合開口部７に対しては、サブハウジング３の突出部１１側からフレーム９の挿入開口部５に挿入すれば、サブハウジング３がフレーム９に収容された状態で、サブハウジング３の嵌合面１５と嵌合開口部７とを容易に位置合わせすることができる。
【００３６】
同様に、挿入開口部５と反対側のフレーム９の外周面に直線的に開口している嵌合開口部７に対しては、サブハウジング３の嵌合面１５側からフレーム９の挿入開口部５に挿入すれば、サブハウジング３がフレーム９に収容された状態で、サブハウジング３の嵌合面１５と嵌合開口部７とを容易に位置合わせすることができる。
【００３７】
一方、挿入開口部５と異なる方向に向けて開口している嵌合開口部７に対しては、サブハウジング３をいずれの側からフレーム９の挿入開口部５に挿入したとしても、サブハウジング３をフレーム９内で回転させなければ、サブハウジング３の嵌合面１５と嵌合開口部７とを位置合わせすることができない。
【００３８】
フレーム９内のスペースが限られている場合には、フレーム９内でサブハウジング３を回転させる作業が困難であり、組付性が低下してしまう。以下では、フレーム９に設けられた複数の嵌合開口部７のうち、挿入開口部５と異なる方向に向けて開口している嵌合開口部７に注目し、この嵌合開口部７近傍の構成について説明する。
【００３９】
挿入開口部５は、フレーム９の上面に設けられ、フレーム９の内部と外部とを連通するように開口されている。
【００４０】
この挿入開口部５には、サブハウジング３が嵌合面１５側から挿入され、サブハウジング３の嵌合面１５が嵌合開口部７と位置が合うように、サブハウジング３がフレーム９内に収容される。
【００４１】
嵌合開口部７は、挿入開口部５と異なるフレーム９の側面に設けられ、フレーム９の内部と外部とを連通するように開口されている。すなわち、本実施の形態においては、挿入開口部５と嵌合開口部７とが、フレーム９の外周面において、直交する方向に位置する外周面にそれぞれ開口されている。
【００４２】
この嵌合開口部７には、サブハウジング３がフレーム９内に収容された状態で、サブハウジング３の嵌合面１５が開口面と平行となるように、サブハウジング３の嵌合面１５が位置を合わせて配置される。
【００４３】
このサブハウジング３の嵌合面１５が配置された嵌合開口部７には、フレーム９の外部から嵌合開口部７に向けて相手ハウジングが挿入され、相手ハウジングとサブハウジング３とが嵌合し、相手ハウジングに収容された相手端子とサブハウジング３に収容された端子とが電気的に接続される。
【００４４】
このような嵌合開口部７とサブハウジング３の嵌合面１５との位置を合わせるためには、挿入開口部５からフレーム９内に挿入されたサブハウジング３をフレーム９内で傾斜させ、サブハウジング３の嵌合面１５を嵌合開口部７側に向けさせる必要がある。
【００４５】
そこで、フレーム９内には、挿入開口部５と嵌合開口部７との間に、傾斜部１３と、湾曲部１７とが設けられている。
【００４６】
傾斜部１３は、上面に挿入開口部５が設けられたフレーム９の内壁面１９からフレーム９の内部に向けて突設され、挿入開口部５から嵌合開口部７側に向けて直線的に傾斜された傾斜面を有する。
【００４７】
この傾斜部１３のフレーム９の内壁面１９からの突出量は、サブハウジング３の外周面から突設された突出部１１の突出量と同等以下になるように設定されている。
【００４８】
このような傾斜部１３は、挿入開口部５から挿入されるサブハウジング３の突出部１１と摺動し、サブハウジング３の嵌合面１５が嵌合開口部７を向くように、サブハウジング３をフレーム９内で傾斜させる。
【００４９】
湾曲部１７は、傾斜部１３と対向して配置され、フレーム９の内壁面１９からフレーム９の内部に向けて突設され、傾斜部１３に向けて突出する円弧状に湾曲された湾曲面を有する。
【００５０】
この湾曲部１７のフレーム９の内壁面１９からの突出量は、傾斜部１３と同様に、サブハウジング３の外周面から突設された突出部１１の突出量と同等以下になるように設定されている。
【００５１】
このような湾曲部１７は、サブハウジング３の突出部１１と傾斜部１３とが摺動し、サブハウジング３がある程度傾いたとき、サブハウジング３の突出部１１と摺動し、サブハウジング３の嵌合面１５と嵌合開口部７との位置が合うように、フレーム９内でのサブハウジング３の傾きを補正する。この湾曲部１７と傾斜部１３との間には、収容溝２１が設けられている。
【００５２】
収容溝２１は、傾斜部１３と湾曲部１７との間で、挿入開口部５と対向するフレーム９の底部に設けられている。この収容溝２１には、サブハウジング３の嵌合面１５と嵌合開口部７との位置が合ったときに、サブハウジング３の突出部１１が収容される。
【００５３】
この収容溝２１にサブハウジング３の突出部１１が収容された状態では、サブハウジング３の嵌合開口部７からの抜けが防止され、フレーム９内にサブハウジング３を安定して保持することができる。
【００５４】
このサブハウジング３がフレーム９内に収容された状態では、嵌合開口部７側からサブハウジング３を見たときに、サブハウジング３が上下左右のいずれの方向にも僅かに移動可能なように隙間が設けられている。
【００５５】
このようにサブハウジング３をフレーム９内で僅かに移動可能に配置させることにより、サブハウジング３と相手ハウジングとが嵌合するときに、相手ハウジングの位置ずれに対してサブハウジング３が追従し、端子と相手端子との接続時における調心機能を持たせることができる。
【００５６】
なお、サブハウジング３をフレーム９内に保持するために、サブハウジング３の突出部１１と収容溝２１との係合構造の他に、例えば、スペーサなどの保持部材（不図示）を用いてもよいし、フレーム９とサブハウジング３とに係止構造（不図示）を設けてもよい。
【００５７】
ここで、傾斜部１３と湾曲部１７とが設けられたフレーム９の内壁面１９は、挿入開口部５が形成されたフレーム９の内壁面のうち、少なくとも嵌合開口部７と対向する内壁面以外を構成する部分となっている。
【００５８】
このように挿入開口部５が形成されたフレーム９の内壁面の一部である内壁面１９に傾斜部１３と湾曲部１７とを設けることにより、フレーム９の内壁面の他の部分からフレーム９の内部に突出する部分がない。
【００５９】
このため、サブハウジング３がフレーム９内に収容された状態では、サブハウジング３とフレーム９の内壁面の他の部分との間が空きスペースとなり、例えば、サブハウジング３の突出部１１側から引き出された電線（不図示）の余長部分を収容する収容スペースなどとして用いることができる。
【００６０】
次に、コネクタ１におけるフレーム９に対するサブハウジング３の収容方法について説明する。
【００６１】
まず、図１に示すように、サブハウジング３の嵌合面１５側からフレーム９の挿入開口部５にサブハウジング３を挿入する。
【００６２】
次に、図２に示すように、サブハウジング３を挿入開口部５からさらにフレーム９内に挿入させ、サブハウジング３の突出部１１とフレーム９内の傾斜部１３とを摺動させる。このとき、フレーム９内におけるサブハウジング３の傾きが開始される。
【００６３】
次に、図３に示すように、サブハウジング３を挿入開口部５からさらにフレーム９内に挿入させ、サブハウジング３の突出部１１とフレーム９内の湾曲部１７とを摺動させる。このとき、フレーム９内におけるサブハウジング３の傾きの補正が開始される。
【００６４】
そして、図４に示すように、サブハウジング３を挿入開口部５からさらにフレーム９内に挿入させ、サブハウジング３の突出部１１をフレーム９内の収容溝２１に収容させる。このとき、フレーム９内におけるサブハウジング３の傾きが完了しており、サブハウジング３の嵌合面１５と嵌合開口部７との位置が合った状態となる。
【００６５】
このようなコネクタ１では、フレーム９に、サブハウジング３の突出部１１と摺動する傾斜部１３と、突出部１１と摺動しサブハウジング３の相手ハウジングとの嵌合面１５を嵌合開口部７に合わせるようにサブハウジング３を傾斜させる湾曲部１７とが設けられているので、挿入開口部５からサブハウジング３をフレーム９に収容させるだけで、サブハウジング３の嵌合面１５と嵌合開口部７とを合わせた状態でサブハウジング３をフレーム９に収容することができる。
【００６６】
また、フレーム９には、挿入開口部５からサブハウジング３をフレーム９に収容させるときに、サブハウジング３を傾斜させる傾斜部１３と湾曲部１７とが設けられているので、フレーム９に挿入開口部５から嵌合開口部７に向けてサブハウジング３を直線的に挿入するスペースを確保する必要がなく、フレーム９の大型化を抑制することができる。
【００６７】
従って、このようなコネクタ１では、フレーム９の大型化を抑制し、挿入開口部５と異なる方向に向けて開口する嵌合開口部７に対してサブハウジング３の嵌合面１５を合わせてサブハウジング３をフレーム９に収容することができる。
【００６８】
また、傾斜部１３と湾曲部１７とは、フレーム９の挿入開口部５を形成する内壁面１９の一部に形成されているので、フレーム９の挿入開口部５を形成する内壁面の他の部分を空きスペースとすることができ、フレーム９内の収容スペースを確保することができる。
【００６９】
さらに、傾斜部１３と湾曲部１７との間には、サブハウジング３の嵌合面１５と嵌合開口部７との位置が合ったときに、突出部１１が収容される収容溝２１が設けられているので、サブハウジング３のフレーム９に収容された状態を安定して保持することができる。
【００７０】
また、突出部１１は、サブハウジング３の外周面の周方向に連続するフランジ状に形成されているので、突出部１１の剛性を向上することができ、傾斜部１３と湾曲部１７との摺動によるサブハウジング３の傾斜を安定して行うことができる。
【００７１】
なお、本発明の実施の形態に係るコネクタでは、挿入開口部と嵌合開口部とが、フレームの外周面において、直交する方向に位置する外周面にそれぞれ開口されているが、これに限らず、挿入開口部と嵌合開口部とを、フレームの外周面において、交差する方向に位置する外周面にそれぞれ開口させてもよい。
【００７２】
また、サブハウジングの突出部は、嵌合面と反対側の端部に設けられているが、これに限らず、サブハウジングの長さ方向の中央部に突出部を設けるなど、突出部が傾斜部及び湾曲部と摺動してサブハウジングをフレーム内で傾斜できる位置であれば、突出部を設ける位置はサブハウジングのどのような部分であってもよい。
【００７３】
さらに、突出部は、サブハウジングの外周面の周方向に連続するフランジ状に形成されているが、これに限らず、突出部をサブハウジングの外周面の一部に設けるなど、傾斜部及び湾曲部と摺動できる形状であれば、突出部の形状はどのようなものであってもよい。
【符号の説明】
【００７４】
１…コネクタ
３…サブハウジング
５…挿入開口部
７…嵌合開口部
９…フレーム
１１…突出部
１３…傾斜部
１５…嵌合面
１７…湾曲部
１９…内壁面
２１…収容溝
【図１】
0006442357.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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