(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗物用シートの側方から加わる衝撃に応じて供給される膨張用ガスにより、前記乗物用シートに着座した乗員の上半身の側方で展開及び膨張するエアバッグ本体を備え、
前記エアバッグ本体は、周縁部に沿って設けられた周縁結合部により相互に結合された一対の本体布部を備え、
前記エアバッグ本体は、ガス流れ規制部を有する共通壁部をそれぞれ自身の一部とし、かつ、同共通壁部よりも後側に位置して膨張用ガスが供給される上流側膨張部と、前記共通壁部よりも前側に位置して、前記上流側膨張部及び前記ガス流れ規制部を経た膨張用ガスが供給される下流側膨張部とに区画され、
前記エアバッグ本体が膨張用ガスを充填させることなく平面状に展開させられた状態では、前記共通壁部が上下方向に沿って直線状に延びる折り重ね線に沿って折り重ねられた状態にされ、その上端部及び下端部において前記周縁結合部により両本体布部に結合されており、
折り重ねられた状態の前記共通壁部の上部及び下部の少なくとも一方では、前記周縁結合部による結合が、前記折り重ね線から前後方向に偏倚した箇所で行なわれており、
展開させられた前記共通壁部の上部及び下部の少なくとも一方には、前記折り重ね線を対称軸として互いに線対称の関係となるように同折り重ね線に対し傾斜する一対の折り返し線が設定され、
折り重ねられた前記共通壁部の上部及び下部の少なくとも一方は、両折り返し線に沿って折り返され、その折り返された部分が、折り返されていない部分と一緒に前記周縁結合部により両本体布部に結合されているサイドエアバッグ装置。
【請求項２】
乗物用シートの側方から加わる衝撃に応じて供給される膨張用ガスにより、前記乗物用シートに着座した乗員の上半身の側方で展開及び膨張するエアバッグ本体を備え、
前記エアバッグ本体は、周縁部に沿って設けられた周縁結合部により相互に結合された一対の本体布部を備え、
前記エアバッグ本体は、ガス流れ規制部を有する共通壁部をそれぞれ自身の一部とし、かつ、同共通壁部よりも後側に位置して膨張用ガスが供給される上流側膨張部と、前記共通壁部よりも前側に位置して、前記上流側膨張部及び前記ガス流れ規制部を経た膨張用ガスが供給される下流側膨張部とに区画され、
前記エアバッグ本体が膨張用ガスを充填させることなく平面状に展開させられた状態では、前記共通壁部が上下方向に沿って直線状に延びる折り重ね線に沿って折り重ねられた状態にされ、その上端部及び下端部において前記周縁結合部により両本体布部に結合されており、
折り重ねられた状態の前記共通壁部の上部及び下部の少なくとも一方では、前記周縁結合部による結合が、前記折り重ね線から前後方向に偏倚した箇所で行なわれており、
展開させられた前記共通壁部の上部及び下部の少なくとも一方には、前記折り重ね線を対称軸として互いに線対称の関係となるように同折り重ね線に対し傾斜する一対の切除線が設定されるとともに、両切除線により挟まれた領域が切除され、
折り重ねられた前記共通壁部の上部及び下部の少なくとも一方において、切除後に残った残部は、両切除線に沿って設けられた結合部により結合されるとともに、前記周縁結合部により両本体布部に結合されているサイドエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乗物用シートの側方から乗物に衝撃が加わった場合に、乗物用シートに着座している乗員の側方でエアバッグ本体を展開及び膨張させて、乗員を衝撃から保護するサイドエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
側突等により車両に対し側方から衝撃が加わった場合に、車両用シートに着座している乗員を保護する装置として、エアバッグ及びインフレータを備えたサイドエアバッグ装置が有効である。このサイドエアバッグ装置の一形態として、エアバッグが、その外殻部分を構成するエアバッグ本体と、調圧弁等のガス流れ規制部を有する区画部とを備えたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。区画部は、エアバッグ本体内を、同区画部よりも後側に位置して、インフレータから膨張用ガスが供給される上流側膨張部と、区画部よりも前側に位置して、上流側膨張部及びガス流れ規制部を経た膨張用ガスが供給される下流側膨張部とに区画している。
【０００３】
上記サイドエアバッグ装置によれば、車両のボディサイド部、例えばサイドドア等に対し側方から衝撃が加わると、インフレータから膨張用ガスが上流側膨張部に供給されて、同上流側膨張部が、乗員の上半身と車内側へ進入してくるボディサイド部との間で展開及び膨張する。上流側膨張部内の膨張用ガスはガス流れ規制部を通って下流側膨張部へ流入し、上流側膨張部に遅れて下流側膨張部を展開及び膨張させる。そして、上記上流側膨張部及び下流側膨張部を通じて乗員の上半身に荷重が作用し、同上半身が拘束されるとともに、ボディサイド部を通じて乗員の上半身に伝わる側方からの衝撃が緩和される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−３０６１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、乗員の上半身においては、肩部が他の部位、例えば、胸部よりもボディサイド部側へ多く飛び出している。従って、肩部とボディサイド部との間隔は、胸部とボディサイド部との間隔よりも狭い。
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１を含め、従来のサイドエアバッグ装置では、上記のように上半身の部位とボディサイド部との間隔の相違が充分考慮されずに上流側膨張部の展開及び膨張が行なわれている。そのため、上流側膨張部から作用する荷重が上半身の部位によっては小さすぎたり、大きすぎたりする。
【０００７】
本発明は、このような実情に鑑みてなされたものであって、その目的は、上流側膨張部が展開及び膨張したときに乗員の上半身の各部を適切な荷重で拘束することのできるサイドエアバッグ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するサイドエアバッグ装置は、乗物用シートの側方から加わる衝撃に応じて供給される膨張用ガスにより、前記乗物用シートに着座した乗員の上半身の側方で展開及び膨張するエアバッグ本体を備え、前記エアバッグ本体は、周縁部に沿って設けられた周縁結合部により相互に結合された一対の本体布部を備え、前記エアバッグ本体は、ガス流れ規制部を有する共通壁部をそれぞれ自身の一部とし、かつ、同共通壁部よりも後側に位置して膨張用ガスが供給される上流側膨張部と、前記共通壁部よりも前側に位置して、前記上流側膨張部及び前記ガス流れ規制部を経た膨張用ガスが供給される下流側膨張部とに区画され、前記エアバッグ本体が膨張用ガスを充填させることなく平面状に展開させられた状態では、前記共通壁部が上下方向に沿って直線状に延びる折り重ね線に沿って折り重ねられた状態にされ、その上端部及び下端部において前記周縁結合部により両本体布部に結合されており、折り重ねられた状態の前記共通壁部の上部及び下部の少なくとも一方では、前記周縁結合部による結合が、前記折り重ね線から前後方向に偏倚した箇所で行なわれており、展開させられた前記共通壁部の上部及び下部の少なくとも一方には、前記折り重ね線を対称軸として互いに線対称の関係となるように同折り重ね線に対し傾斜する一対の折り返し線が設定され、折り重ねられた前記共通壁部の上部及び下部の少なくとも一方は、両折り返し線に沿って折り返され、その折り返された部分が、折り返されていない部分と一緒に前記周縁結合部により両本体布部に結合されている。
上記課題を解決するサイドエアバッグ装置は、乗物用シートの側方から加わる衝撃に応じて供給される膨張用ガスにより、前記乗物用シートに着座した乗員の上半身の側方で展開及び膨張するエアバッグ本体を備え、前記エアバッグ本体は、周縁部に沿って設けられた周縁結合部により相互に結合された一対の本体布部を備え、前記エアバッグ本体は、ガス流れ規制部を有する共通壁部をそれぞれ自身の一部とし、かつ、同共通壁部よりも後側に位置して膨張用ガスが供給される上流側膨張部と、前記共通壁部よりも前側に位置して、前記上流側膨張部及び前記ガス流れ規制部を経た膨張用ガスが供給される下流側膨張部とに区画され、前記エアバッグ本体が膨張用ガスを充填させることなく平面状に展開させられた状態では、前記共通壁部が上下方向に沿って直線状に延びる折り重ね線に沿って折り重ねられた状態にされ、その上端部及び下端部において前記周縁結合部により両本体布部に結合されており、折り重ねられた状態の前記共通壁部の上部及び下部の少なくとも一方では、前記周縁結合部による結合が、前記折り重ね線から前後方向に偏倚した箇所で行なわれており、展開させられた前記共通壁部の上部及び下部の少なくとも一方には、前記折り重ね線を対称軸として互いに線対称の関係となるように同折り重ね線に対し傾斜する一対の切除線が設定されるとともに、両切除線により挟まれた領域が切除され、
折り重ねられた前記共通壁部の上部及び下部の少なくとも一方において、切除後に残った残部は、両切除線に沿って設けられた結合部により結合されるとともに、前記周縁結合部により両本体布部に結合されている。
【０００９】
上記の構成によれば、乗物用シートの側方から衝撃が加わると、膨張用ガスが上流側膨張部に供給される。乗物用シートに着座している乗員の上半身の側方で、上流側膨張部が展開し、曲面状に膨張しようとする。ここで、展開及び膨張した上流側膨張部における乗物用シートの幅方向の寸法を膨張厚みとすると、上流側膨張部は上記展開及び膨張に伴い膨張厚みを生ずる。
【００１０】
一方、共通壁部は、上流側膨張部が展開及び膨張する際に、乗物用シートの幅方向の両側に引っ張られる。共通壁部は緊張状態となって、上流側膨張部の膨張厚みを規制する。緊張状態となった共通壁部において、乗物用シートの幅方向の寸法を共通壁部長とすると、共通壁部長が短くなるに従い、規制の度合いが大きくなり、上流側膨張部の膨張厚みが小さくなる。
【００１１】
周縁結合部による両本体布部との結合が行なわれる共通壁部の上部及び下部では、共通壁部長が周縁結合部から影響を受ける。共通壁部における周縁結合部の長さが短くなるに従い共通壁部長が短くなる。
【００１２】
共通壁部における周縁結合部の長さは、同周縁結合部による結合が、折り重ね線上でも行なわれた場合に、採り得る範囲の最大値となる。この周縁結合部の長さは、周縁結合部による結合が折り重ね線から前方又は後方へ離れるに従い短くなる。
【００１３】
この点、上記構成では、共通壁部の上部及び下部の少なくとも一方において、周縁結合部による結合が、折り重ね線から前後方向に偏倚した箇所で行なわれていて、周縁結合部の長さが最大値よりも短い。これに伴い、共通壁部長が短くなる。共通壁部が膨張厚みを規制する度合いが大きくなり、同膨張厚みが小さくなる。そして、上流側膨張部の上部及び下部のうち、上記のように膨張厚みが小さくされた部位でのその膨張厚みと、同上流側膨張部の上下方向における中間部分での膨張厚みとの差が拡大する。
【００１４】
従って、上流側膨張部の上部及び下部のうち、膨張厚みの小さな部位が、乗物のボディサイド部と乗員の上半身との間隔の狭い箇所で膨張され、膨張厚みの大きな部位が同間隔の広い箇所で膨張されることにより、乗員の上半身の各部が、ボディサイド部との間隔に応じた荷重で拘束される。
【００１５】
なお、上流側膨張部に供給された膨張用ガスは、ガス流れ規制部を通って下流側膨張部へ流入する。膨張用ガスは、ガス流れ規制部を通過する際に流路面積を絞られ、下流側膨張部へ流入することを少なからず規制される。この膨張用ガスにより、上流側膨張部に加え下流側膨張部も展開及び膨張する。乗員は、上流側膨張部に加え下流側膨張部によっても拘束され、衝撃から保護される。
【００１７】
請求項１に記載のサイドエアバッグ装置の構成によれば、折り重ねられた共通壁部の上部及び下部の少なくとも一方が、一対の折り返し線に沿って折り返される。折り返された部分が、折り返されていない部分と一緒に周縁結合部により両本体布部に結合されることで、周縁結合部による結合が、折り重ね線から前後方向に偏倚した箇所で行なわれる。その結果、共通壁部での周縁結合部の長さが最大値よりも短くなる。
【００１９】
請求項２に記載のサイドエアバッグ装置の構成によれば、展開させられた共通壁部の上部及び下部の少なくとも一方では、両切除線によって挟まれた領域が切除される。折り重ねられた共通壁部の上部及び下部の少なくとも一方における残部が、両切除線に沿って設けられた結合部により結合されるとともに、周縁結合部により両本体布部に結合されることで、周縁結合部による結合が、折り重ね線から前後方向に偏倚した箇所で行なわれる。その結果、共通壁部での周縁結合部の長さが最大値よりも短くなる。
【発明の効果】
【００２０】
上記サイドエアバッグ装置によれば、上流側膨張部が展開及び膨張したときに乗員の上半身の各部を適切な荷重で拘束することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】車両用のサイドエアバッグ装置に具体化した第１実施形態を示す図であり、同装置が設けられた車両用シートを乗員とともに示す側面図。
【図２】第１実施形態において、車両用シート、エアバッグ、乗員及びボディサイド部の位置関係を示す平断面図。
【図３】第１実施形態において、車両用シート、エアバッグ、乗員及びボディサイド部の位置関係を示す正断面図。
【図４】第１実施形態において、エアバッグモジュールが組み込まれたシートバックの側部の内部構造を示す部分平断面図。
【図５】第１実施形態において、エアバッグ本体が非膨張展開状態にされたエアバッグモジュールを車外側から見た側面図。
【図６】第１実施形態において、共通壁部の上部を示す部分斜視図。
【図７】第１実施形態において、エアバッグの各構成部材をそれぞれ展開させた状態で示す分解斜視図。
【図８】（ａ）は、図５のエアバッグモジュールの内部構造を乗員及び車両用シートとともに示す部分側断面図、（ｂ）は図８（ａ）の一部を拡大して示す部分側断面図。
【図９】第１実施形態を示す図であり、（ａ）はエアバッグ本体に組付けられる前の共通壁部を示す正面図、（ｂ）は共通壁部が取付けられたエアバッグ本体が展開及び膨張したときの共通壁部を取出して示す正面図。
【図１０】図４のエアバッグ本体がその一部をシートバック内に残して車両用シートから飛び出して展開及び膨張した状態を示す部分平断面図。
【図１１】第１実施形態における上流側膨張部の膨張に伴い共通壁部が緊張したときの調圧弁及びその周辺部分を示す部分斜視図。
【図１２】（ａ）〜（ｃ）は、第１実施形態における連通部及び調圧弁の動作を模式的に示す部分側断面図。
【図１３】車両用のサイドエアバッグ装置に具体化した第２実施形態を示す図であり、図６に対応して共通壁部の上部を示す部分斜視図。
【図１４】第２実施形態におけるエアバッグモジュールの内部構造を示す部分側断面図。
【図１５】第２実施形態を示す図であり、（ａ）はエアバッグ本体に組付けられる前の共通壁部を示す正面図、（ｂ）は共通壁部が取付けられたエアバッグ本体が展開及び膨張したときの共通壁部を取出して示す正面図。
【図１６】共通壁部の変形例を示す図であり、（ａ）はエアバッグ本体に組付けられる前の共通壁部を示す正面図、（ｂ）は共通壁部が取付けられたエアバッグ本体が展開及び膨張したときの共通壁部を取出して示す正面図。
【図１７】ガス流れ規制部の変形例として、連通部及び調圧弁に代えて開口部が設けられた共通壁部を示す斜視図。
【図１８】共通壁部に、ガス流れ規制部として、孔及び蓋シートが設けられた変形例を示す図であり、（ａ）は共通壁部及び蓋シートの斜視図、（ｂ）は図１８（ａ）の一部を拡大して示す部分斜視図。
【図１９】共通壁部上部の変形例を示す部分正面図。
【図２０】第１及び第２実施形態とは異なる構成の共通壁部によってエアバッグ本体を上流側膨張部及び下流側膨張部に区画したエアバッグの概略構成を示す平断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
（第１実施形態）
以下、車両用のサイドエアバッグ装置に具体化した第１実施形態について、図１〜図１２を参照して説明する。
【００２３】
なお、以下の記載においては、車両の前進方向を前方として説明し、車両の後進方向を後方として説明する。また、車両の幅方向（車幅方向）における中央部を基準とし、その中央部に近づく側を「車内側」とし、中央部から遠ざかる側を「車外側」とするものとする。また、車両用シートには、衝突試験用のダミーと同様の体格を有する乗員が着座しているものとする。このダミーは、例えば国際統一側面衝突ダミー（ＷｏｒｌｄＳＩＤ）のＡＭ５０（米国成人男性の５０％をカバーするモデル）である。
【００２４】
図１〜図３に示すように、車両１０においてボディサイド部１１の車内側の近傍には、乗物用シートとして車両用シート１２が配置されている。ここで、ボディサイド部１１とは、車両１０の側部に配置された車両構成部材を指し、主としてドア、ピラー等がこれに該当する。例えば、前席に対応するボディサイド部１１は、フロントドア、センターピラー（Ｂピラー）等である。また、後席に対応するボディサイド部１１は、サイドドア（リヤドア）の後部、Ｃピラー、タイヤハウスの前部、リヤクォータ等である。
【００２５】
車両用シート１２は、シートクッション１３と、そのシートクッション１３の後側から起立し、かつ傾斜角度を調整可能に構成されたシートバック１４とを備えている。車両用シート１２は、シートバック１４が前方を向く姿勢で配置されている。このように配置された車両用シート１２の幅方向は、車幅方向と合致する。
【００２６】
次に、シートバック１４における車外側の側部の内部構造について説明する。
シートバック１４の内部には、その骨格をなすシートフレームが配置されている。シートフレームの一部は、図４に示すように、シートバック１４内の車外側部分に配置されており、この部分（以下「サイドフレーム部１５」という）は、金属板を曲げ加工等することによって形成されている。サイドフレーム部１５を含むシートフレームの前側には、ウレタンフォーム等の弾性材からなるシートパッド１６が配置されている。また、シートフレームの後側には、合成樹脂等によって形成された硬質のバックボード１７が配置されている。なお、シートパッド１６は表皮によって被覆されているが、図４ではその表皮の図示が省略されている。後述する図１０についても同様である。
【００２７】
シートパッド１６内において、サイドフレーム部１５の車外側近傍には収納部１８が設けられている。この収納部１８には、サイドエアバッグ装置の主要部をなすエアバッグモジュールＡＢＭが組み込まれている。
【００２８】
収納部１８の角部からは、斜め前かつ車外側に向けてスリット１９が延びている。シートパッド１６の前側の角部１６ｃとスリット１９とによって挟まれた箇所（図４において二点鎖線の枠で囲んだ箇所）は、後述するエアバッグ３０によって破断される破断予定部２１を構成している。
【００２９】
エアバッグモジュールＡＢＭは、ガス発生器２５及びエアバッグ３０を主要な構成部材として備えている。次に、これらの構成部材の各々について説明する。
＜ガス発生器２５＞
図４及び図８（ａ）に示すように、ガス発生器２５は、インフレータ２６と、そのインフレータ２６を覆うリテーナ２７とを備えている。ここでは、インフレータ２６として、パイロタイプと呼ばれるタイプが採用されている。インフレータ２６は略円柱状をなしており、その内部には、膨張用ガスを発生するガス発生剤（図示略）が収容されている。インフレータ２６は、その上端部にガス噴出部（図示略）を有している。また、インフレータ２６の下端部には、同インフレータ２６への作動信号の入力配線となるハーネス（図示略）が接続されている。
【００３０】
なお、インフレータ２６としては、上記ガス発生剤を用いたパイロタイプに代えて、高圧ガスの充填された高圧ガスボンベの隔壁を火薬等によって破断して膨張用ガスを噴出させるタイプ（ハイブリッドタイプ）が用いられてもよい。
【００３１】
一方、リテーナ２７は、膨張用ガスの噴出する方向を制御するディフューザとして機能するとともに、インフレータ２６をエアバッグ３０と一緒にサイドフレーム部１５に締結する機能を有する部材である。リテーナ２７の大部分は、金属板等の板材を曲げ加工等することによって略筒状に形成されている。
【００３２】
リテーナ２７には、これをサイドフレーム部１５に取付けるための係止部材として、複数本のボルト２８が固定されている。なお、ガス発生器２５は、インフレータ２６とリテーナ２７とが一体になったものであってもよい。
【００３３】
図１及び図２に示すように、エアバッグ３０の外殻部分はエアバッグ本体３１によって構成されている。
＜エアバッグ本体３１＞
図５は、エアバッグ本体３１が膨張用ガスを充填させることなく平面状に展開させられた状態（以下「非膨張展開状態」という）のエアバッグモジュールＡＢＭを示している。また、図８（ａ）は、エアバッグモジュールＡＢＭの内部構造を示すべく、図５のエアバッグ本体３１が車幅方向の中央部分で切断されたエアバッグモジュールＡＢＭを乗員Ｐ及び車両用シート１２とともに示している。図７は、エアバッグ本体３１をはじめとする、エアバッグ３０の各構成部材をそれぞれ展開させた状態で示している。
【００３４】
図５、図７及び図８（ａ）に示すように、エアバッグ本体３１は、１枚の布片（基布、パネル布等とも呼ばれる）を、その中央部分に設定した折り線３２に沿って前方へ二つ折りして車幅方向に重ね合わせ、その重ね合わされた部分を結合させることにより形成されている。ここでは、エアバッグ本体３１の上記の重ね合わされた２つの部分を区別するために、車内側に位置するものを本体布部３３といい、車外側に位置するものを本体布部３４というものとする。
【００３５】
なお、第１実施形態では、折り線３２がエアバッグ本体３１の後端部に位置するように布片が二つ折りされているが、折り線３２が他の端部、例えば前端部、上端部、下端部等に位置するように布片が二つ折りされてもよい。また、エアバッグ本体３１は折り線３２に沿って分割された２枚の布片からなるものであってもよい。さらに、エアバッグ本体３１は３枚以上の布片からなるものであってもよい。
【００３６】
エアバッグ本体３１においては、両本体布部３３，３４の外形形状が、折り線３２を対称軸として互いに線対称の関係にある。図１及び図２に示すように、各本体布部３３，３４は、エアバッグ本体３１が車両用シート１２とボディサイド部１１との間で展開及び膨張したときに、乗員Ｐの上半身の一部（肩部ＰＳから胸部ＰＴにかけての部位）に対応する領域を占有し得る形状及び大きさに形成されている。
【００３７】
両本体布部３３，３４としては、強度が高く、かつ可撓性を有していて容易に折り畳むことのできる素材、例えばポリエステル糸、ポリアミド糸等を用いて形成した織布等が適している。
【００３８】
両本体布部３３，３４の上記結合は、それらの周縁部に設けられた周縁結合部３５においてなされている。第１実施形態では、周縁結合部３５の大部分は、両本体布部３３，３４の周縁部のうち、後端部（折り線３２の近傍部分）を除く部分を、縫製（縫糸で縫合）することにより形成されている。この点は、後述する縦結合部４３、横結合部５３及び結合部５６，７４，７８についても同様である。
【００３９】
上記縫製に関し、図５、図７、図８（ａ）、図９（ａ），（ｂ）、及び図１１では、３つの線種によって縫製部分が表現されている。第２実施形態の説明に用いられる図１４、図１５（ａ），（ｂ）と、変形例の説明に用いられる図１６（ａ），（ｂ）、図１８（ａ），（ｂ）についても同様である。１つ目の線種は、一定長さの太線を断続的に並べて表現した線であり、これは、縫糸を側方から見た状態を示している（図５における周縁結合部３５等参照）。２番目の線種は、一定長さ（一般的な破線よりも長い長さ）の細線を断続的に並べて表現した線であり、これは、例えば布片の奥に位置していて直接は見えない（隠れている）縫糸の状態を示している（図５における横結合部５３等参照）。３番目の線種は、点を一定間隔おきに並べて表現した線であり、これは、縫製部分を通る断面に沿った縫糸の断面を示している（図８（ａ）における周縁結合部３５等参照）。
【００４０】
なお、周縁結合部３５は、上記縫糸を用いた縫合とは異なる手段、例えば接着剤を用いた接着によって形成されてもよい。この点は、後述する縦結合部４３、横結合部５３及び結合部５６，７４，７８についても同様である。
【００４１】
図８（ａ）に示すように、両本体布部３３，３４間であって、周縁結合部３５及び折り線３２によって囲まれた空間は、膨張用ガスによって展開及び膨張する膨張部３６となっている。
【００４２】
二つ折りされたエアバッグ本体３１の後端下部には、折り線３２に直交する方向へ延びるスリット３７が形成されている（図７参照）。両本体布部３３，３４においてスリット３７よりも下側部分は、他の部分の内側へ折り曲げた状態で入り込ませられた内折り部３８となっている。内折り部３８の下端部は、周縁結合部３５によって両本体布部３３，３４の他の部分に対し、共縫いにより結合されている。また、内折り部３８の形成に伴いスリット３７が開かれて、ガス発生器２５の挿入口３９が形成されている。
【００４３】
また、図７に示すように、本体布部３３においてスリット３７の上方となる複数箇所（２箇所）には、ガス発生器２５のボルト２８を挿通させるためのボルト孔４０があけられている。
【００４４】
膨張部３６は、共通壁部４１により２つに区画されている。共通壁部４１は、一般的にテザーと呼ばれるものと同様の構成を有している。
＜共通壁部４１＞
図７及び図９（ａ）に示すように、共通壁部４１は、展開させられた状態では、上下方向の寸法が車幅方向の寸法よりも長くなる縦長の形状を有している。
【００４５】
図５及び図８（ａ）に示すように、共通壁部４１は、エアバッグ本体３１が非膨張展開状態にされているときには、車幅方向の中央部において上下方向に沿って直線状に延びる折り重ね線４２に沿って前方へ二つ折りされ、車幅方向に重ねられている。
【００４６】
共通壁部４１の上下方向における中間部４１ｉは、上下方向に沿って延びる直線状に形成されている。共通壁部４１の上部４１ｕ及び下部４１ｌは、それぞれ前方に膨らむ湾曲状に形成されている。従って、図９（ａ）に示すように、展開させられた状態の共通壁部４１の幅は、中間部４１ｉで最大となり、上部４１ｕ及び下部４１ｌでは、中間部４１ｉから遠ざかるに従い狭くなっている。
【００４７】
図５及び図８（ａ）に示すように、二つ折りされて重ねられた状態の共通壁部４１の上端部は、上記周縁結合部３５によって両本体布部３３，３４の上端部に対し、共縫いにより結合されている。また、上記状態の共通壁部４１の下端部は、周縁結合部３５によって両本体布部３３，３４の下端部に対し、共縫いにより結合されている。
【００４８】
共通壁部４１は、車幅方向における一対の側縁部に沿って延びる縦結合部４３によって、対応する本体布部３３，３４に結合されている。共通壁部４１は、上記結合により両本体布部３３，３４間であって、膨張部３６の前後方向における略中央部分に架設されている。
【００４９】
共通壁部４１と、膨張部３６の共通壁部４１よりも後側の部分とは、同膨張部３６のうちガス発生器２５から最初に膨張用ガスが供給される上流側膨張部４４を構成している。共通壁部４１と、膨張部３６の共通壁部４１よりも前側の部分とは、上流側膨張部４４及び後述するガス流れ規制部を経た膨張用ガスが供給される下流側膨張部４５を構成している。
【００５０】
共通壁部４１は、上記両本体布部３３，３４と同様の素材からなり、かつ上下方向に並べられた２つの布片４６，４７によって構成されている。
図８（ａ），（ｂ）及び図１１に示すように、布片４６の下側の端部４８と、布片４７の上側の端部４９とは、上下方向については、乗員Ｐの胸部ＰＴの側方となる箇所で重ね合わされている。
【００５１】
両布片４６，４７は、それぞれ帯状をなす一対の重ね合わせ部５１と、それ以外の箇所（以下「非重ね合わせ部５２」という）との境界部分において、車幅方向に沿って延びる横結合部５３によって結合されている。
【００５２】
なお、布片４６，４７の少なくとも一方は、折り重ね線４２に沿って２枚に分割されたものによって構成されてもよい。
ところで、共通壁部４１は、上流側膨張部４４が展開及び膨張する際に、車幅方向の両側に引っ張られる。ここで、展開及び膨張した上流側膨張部４４の車幅方向の寸法を膨張厚みＴ１（図３参照）とすると、共通壁部４１は緊張状態となって、上流側膨張部４４の膨張厚みＴ１を規制する（図９（ａ），（ｂ））。展開状態の共通壁部４１において、車幅方向の寸法を共通壁部長Ｌ１とすると、共通壁部長Ｌ１が短くなるに従い、規制の度合いが大きくなり、上流側膨張部４４の膨張厚みＴ１が小さくなる。
【００５３】
周縁結合部３５による両本体布部３３，３４との結合が行なわれる共通壁部４１の上部４１ｕ及び下部４１ｌでは、共通壁部長Ｌ１が周縁結合部３５から影響を受ける。共通壁部４１における周縁結合部３５の長さが短くなるに従い共通壁部長Ｌ１が短くなる。
【００５４】
共通壁部４１における周縁結合部３５の長さは、同周縁結合部３５による結合が、折り重ね線４２上でも行なわれた場合（図９（ａ））に、採り得る範囲の最大値となる。この周縁結合部３５の長さは、周縁結合部３５による結合が折り重ね線４２から前方又は後方へ離れるに従い短くなる。
【００５５】
この点、第１実施形態では、図５及び図８（ａ）に示すように、折り重ねられた状態の共通壁部４１のうち、エアバッグ本体３１が展開及び膨張したときに乗員Ｐの肩部ＰＳの側方に位置することとなる上部４１ｕにおいて、周縁結合部３５による結合が、折り重ね線４２から前方に偏倚した箇所で行なわれている。より詳しくは、図９（ａ）に示すように、展開させられた共通壁部４１の上部４１ｕには、折り重ね線４２を対称軸として互いに線対称の関係となるように同折り重ね線４２に対し鋭角で傾斜する一対の折り返し線５４が設定されている。そして、図６及び図８（ａ）に示すように、共通壁部４１が折り重ね線４２に沿って折り重ねられる際に、同共通壁部４１の上部４１ｕのうち、両折り返し線５４によって挟まれた部分４１ｐが、同上部４１ｕの残部４１ｒの内側へ入り込むように、折り重ね線４２に沿って二つに折り返されている。さらに、折り返された部分が、折り返されていない部分と一緒に前記周縁結合部３５により両本体布部３３，３４の上端部に結合されることで、周縁結合部３５による結合が、折り重ね線４２から前方に偏倚した箇所で行なわれている。これに伴い、上部４１ｕにおける周縁結合部３５の長さ（図９（ｂ））が、上述した採り得る最大値（図９（ａ））よりも短くされている。
【００５６】
共通壁部４１には、ガス流れ規制部として連通部６１及び調圧弁６２が設けられている。
＜連通部６１及び調圧弁６２＞
これらは、上流側膨張部４４による乗員拘束に伴い外力が加わることを条件とし、その条件が満たされるまでは閉じた状態又はそれに近い状態となり、同条件が満たされることにより開くものである。連通部６１及び調圧弁６２は、図９（ｂ）に示すように、上流側膨張部４４の膨張に伴い緊張させられた共通壁部４１において、車幅方向の略中央部分に設けられている。詳しくは、共通壁部４１における横結合部５３は、車幅方向の略中央部分において結合を解除されている。このように、横結合部５３による結合を解除された箇所は、車幅方向に延びて、上流側膨張部４４と下流側膨張部４５とを連通させるスリット状の連通部６１を構成している。
【００５７】
図８（ａ），（ｂ）及び図１１に示すように、調圧弁６２は、連通部６１での膨張用ガスの流通を制御することで、上流側膨張部４４及び下流側膨張部４５の各内圧を調整する弁である。布片４６の端部４８のうち、車幅方向において連通部６１に対応する箇所によって調圧弁６２の弁体部６３が構成され、布片４７の端部４９のうち車幅方向において連通部６１に対応する箇所によって調圧弁６２の弁体部６４が構成されている。
【００５８】
両弁体部６３，６４が、それらの少なくとも一部、例えば先端部６３ｔ，６４ｔにおいて互いに接触することで、両弁体部６３，６４間での膨張用ガスの流通が規制される（図１２（ａ），（ｂ）参照）。このときの調圧弁６２の動作態様を「閉弁」という。また、連通部６１が開かれ、かつ弁体部６３の略全体が弁体部６４の略全体から離間することで、両弁体部６３，６４間での膨張用ガスの流通が可能となる（図１２（ｃ）参照）。このときの調圧弁６２の動作態様を「開弁」という。
【００５９】
そして、両重ね合わせ部５１は非重ね合わせ部５２との境界部分において、下方へ折り曲げられて、下側の非重ね合わせ部５２に重ねられている。なお、上記とは逆に、両重ね合わせ部５１が上方へ折り曲げられて上側の非重ね合わせ部５２に重ね合わされてもよい。さらに、折り曲げられた帯状の両重ね合わせ部５１は、車幅方向の両端部において、前述した両縦結合部４３により、エアバッグ本体３１の対応する本体布部３３，３４及び非重ね合わせ部５２に対し、共縫いにより結合されている。
【００６０】
さらに、下流側膨張部４５であって、車内側の本体布部３３において、調圧弁６２から略前方へ遠ざかった箇所には、展開及び膨張した下流側膨張部４５内の膨張用ガスを排出するための排気孔（ベントホールとも呼ばれる）６５が設けられている。
【００６１】
そして、図８（ａ）に示すように、ガス発生器２５が略上下方向へ延びる姿勢にされたうえで、同ガス発生器２５の下部を除く多くの部分が、略下方から挿入口３９を通じて上流側膨張部４４内の後端部に挿入されている。さらに、ボルト２８が本体布部３３のボルト孔４０（図７参照）に挿通されることにより、ガス発生器２５がエアバッグ本体３１に対し位置決めされた状態で係止されている。
【００６２】
なお、ガス発生器２５の全体が上流側膨張部４４内の後端部に配置され、ボルト２８が本体布部３３のボルト孔４０に挿通されてもよい。
ところで、エアバッグモジュールＡＢＭは、非膨張展開状態のエアバッグ本体３１（図８（ａ）参照）が折り畳まれることにより、図４に示すようにコンパクトな形態（以下「収納用形態」という）にされている。これは、エアバッグモジュールＡＢＭを、シートバック１４における限られた大きさの収納部１８に対し、収納に適したものとするためである。
【００６３】
上記エアバッグモジュールＡＢＭでは、ガス発生器２５から延びて本体布部３３のボルト孔４０に挿通されたボルト２８がサイドフレーム部１５に挿通され、その挿通状態のボルト２８にナット２９が締付けられている。この締付けにより、ガス発生器２５がエアバッグ本体３１と一緒にサイドフレーム部１５に取付けられている。
【００６４】
なお、ガス発生器２５は、上述したボルト２８及びナット２９とは異なる部材によってサイドフレーム部１５に取付けられてもよい。
サイドエアバッグ装置は、上述したエアバッグモジュールＡＢＭのほかに、図１に示す衝撃センサ６６及び制御装置６７を備えている。衝撃センサ６６は加速度センサ等からなり、車両１０のボディサイド部１１に設けられており、同ボディサイド部１１に側方から加えられる衝撃を検出する。制御装置６７は、衝撃センサ６６の検出信号に基づきインフレータ２６の作動を制御する。
【００６５】
さらに、車室内には、車両用シート１２に着座している乗員Ｐをその車両用シート１２に拘束するためのシートベルト装置が装備されているが、図１〜図３等ではこのシートベルト装置の図示が省略されている。
【００６６】
上記のようにして、第１実施形態のサイドエアバッグ装置が構成されている。次に、このサイドエアバッグ装置の作用として、代表的な動作の態様（モード）について説明する。
【００６７】
図１２（ａ）〜（ｃ）は、調圧弁６２及び共通壁部４１の形態が、膨張用ガスの供給開始後、時間とともに変化する様子を模式的に示したものであり、細部については省略及び簡略化されている。
【００６８】
このサイドエアバッグ装置では、ボディサイド部１１に対し側方から衝撃が加わったことが衝撃センサ６６によって検出されないときには、制御装置６７からインフレータ２６に対し、これを作動させるための作動信号が出力されず、膨張用ガスが噴出されない。エアバッグ本体３１は、収納用形態で収納部１８に収納され続ける（図４参照）。
【００６９】
これに対し、車両１０の走行中等に、側突等によりボディサイド部１１に対し側方から所定値以上の衝撃が加わり、そのことが衝撃センサ６６によって検出されると、その検出信号に基づき制御装置６７からインフレータ２６に対し、これを作動させるための作動信号が出力される。この作動信号に応じて、インフレータ２６のガス噴出部から膨張用ガスが噴出される。膨張用ガスが、収納用形態のエアバッグ本体３１の上流側膨張部４４に供給されることで、同上流側膨張部４４が展開及び膨張を開始する。
【００７０】
この膨張用ガスにより、上流側膨張部４４の内圧が上昇する。上流側膨張部４４は、膨張用ガスが供給されることで展開し、曲面状に膨張しようとし、膨張厚みＴ１を生ずる。
一方、縦結合部４３によりエアバッグ本体３１（本体布部３３，３４）に結合された共通壁部４１は、上流側膨張部４４が展開及び膨張する際に車幅方向の両側に引っ張られる。共通壁部４１は緊張状態となって、上流側膨張部４４の膨張厚みＴ１を規制しようとする。
【００７１】
また、図１２（ａ）に示すように、調圧弁６２の両弁体部６３，６４に対しては、その重なり方向（厚み方向）から内圧ＰＩが加わる。この内圧ＰＩは、上流側膨張部４４による乗員Ｐの拘束時の内圧ほど高くない。両弁体部６３，６４は、この内圧ＰＩにより面全体で互いに密着し、両弁体部６３，６４間での膨張用ガスの流通を規制する自己シール状態となる。さらに、折り曲げられて下側の非重ね合わせ部５２に重ねられた重ね合わせ部５１が、内圧によりその非重ね合わせ部５２に押付けられ（図１１参照）、両弁体部６３，６４が一層閉じられやすくなる。
【００７２】
ここで、共通壁部４１が、車幅方向よりも上下方向に長く形成されている（図９（ａ），（ｂ）参照）ことから、共通壁部４１では、車幅方向に対し、上下方向に対するよりも強いテンションがかかりやすい。連通部６１は、この強いテンションのかかりやすい車幅方向に延びているため、閉じられやすい。
【００７３】
さらに、図１１に示すように、上流側膨張部４４が展開及び膨張したときには、共通壁部４１の非重ね合わせ部５２に対するだけでなく、重ね合わせ部５１に対しても車幅方向に強いテンションがかかる。これは、重ね合わせ部５１の車幅方向の両端部が本体布部３３，３４に結合されているからである。
【００７４】
両弁体部６３，６４が、それらの少なくとも一部において互いに接触すると、調圧弁６２が実質的に閉弁した状態となる。上流側膨張部４４内の膨張用ガスは、両弁体部６３，６４間及び連通部６１を通って下流側膨張部４５へ流出することを規制される。この規制により、上流側膨張部４４に膨張用ガスが溜まり、専ら上流側膨張部４４の内圧が上昇する。
【００７５】
上記内圧の上昇により、上流側膨張部４４が折り状態を解消（展開）しながら膨張していく。シートバック１４のシートパッド１６が主として上流側膨張部４４によって押圧され、破断予定部２１（図４参照）において破断される。上流側膨張部４４は、一部を収納部１８に残した状態で、下流側膨張部４５を伴って、破断された箇所を通じてシートバック１４から前方へ飛び出す（図１０参照）。
【００７６】
その後も膨張用ガスの供給される上流側膨張部４４は、乗員Ｐの上半身の後半部であって、肩部ＰＳから胸部ＰＴにかけての領域とボディサイド部１１との間で展開及び膨張する。このときには、下流側膨張部４５は未だ膨張してないか、膨張していたとしても僅かであり、その内圧は低い。
【００７７】
ところで、図３に示すように、乗員Ｐの上半身では、肩部ＰＳが、胸部ＰＴよりもボディサイド部１１側（車外側）へ多く飛び出しているため、肩部ＰＳとボディサイド部１１との間隔ＧＳが、胸部ＰＴとボディサイド部１１との間隔ＧＴよりも狭い。
【００７８】
この点、第１実施形態では、折り返された状態の共通壁部４１の上部４１ｕが、折り返されていない部分と一緒に周縁結合部３５により両本体布部３３，３４に結合されることで、周縁結合部３５による結合が、折り重ね線４２から前方に偏倚した箇所で行なわれている。こうした結合により、周縁結合部３５の長さが最大値よりも短くなっている（図９（ｂ））。これに伴い、共通壁部長Ｌ１が短くされ、上流側膨張部４４の膨張厚みＴ１を規制する度合いが大きく、同膨張厚みＴ１を小さくしている。そして、上流側膨張部４４の上部では、上記のように膨張厚みが小さくされた部位でのその膨張厚みＴ１と、同上流側膨張部４４の上下方向における中間部分での膨張厚みＴ１との差が拡大している。
【００７９】
従って、図３に示すように、上流側膨張部４４において、膨張厚みＴ１の小さな部位である上部が、ボディサイド部１１と肩部ＰＳとの間の狭い間隙で展開及び膨張し、両者の間隔ＧＳに適した荷重で肩部ＰＳを車内側へ押圧し、拘束する。
【００８０】
また、上流側膨張部４４において膨張厚みＴ１の大きな部位である中間部分が、ボディサイド部１１と胸部ＰＴとの間の広い間隙で展開及び膨張し、両者の間隔ＧＴに適した荷重で胸部ＰＴを車内側へ押圧し、拘束する。
【００８１】
ボディサイド部１１がさらに車内側へ進入することで、上流側膨張部４４により、乗員Ｐの肩部ＰＳ及び胸部ＰＴの各後半部がさらに車内側へ押圧され、上半身が車内側へ移動させられて拘束され、衝撃から保護される。また、車内側への上記移動により、乗員Ｐの上半身とボディサイド部１１との間隔が拡げられ、下流側膨張部４５の展開及び膨張のための空間が確保される。
【００８２】
ここで、両弁体部６３，６４がそれらの面全体で密着した（実質的に閉じられた）状態で、上流側膨張部４４内に膨張用ガスが供給され続ける一方、ボディサイド部１１から外力が加わることにより、調圧弁６２が開弁し始める。
【００８３】
すなわち、上流側膨張部４４への膨張用ガスの供給期間の途中からは、乗員Ｐの拘束に伴う外力が加わって同上流側膨張部４４が変形する。これに伴い、共通壁部４１に対し車幅方向に強くかかっていたテンションが減少する。
【００８４】
また、上流側膨張部４４の上記変形に伴い同上流側膨張部４４の内圧ＰＩがさらに上昇して、共通壁部４１が下流側膨張部４５側へ押圧されて（図１２（ｂ）参照）、同共通壁部４１にかかるテンションが変化する。そして、上記テンションの変化により、車幅方向及び上下方向のテンションの差が小さくなる。共通壁部４１における連通部６１の変形が許容され、弁体部６３，６４の作動が許容されるようになる。
【００８５】
一方、重ね合わせ部５１が下側の非重ね合わせ部５２に重ねられ、車幅方向の両端部において、両縦結合部４３によって本体布部３３，３４に結合されていることから、重ね合わせ部５１において縦結合部４３に近い部分では、重ね合わされた状態を維持しようとする力が強い。しかし、この力は、縦結合部４３から遠ざかるに従い小さくなり、車幅方向の中央部分において最小となる。そのため、上下方向へ引っ張られた重ね合わせ部５１は、連通部６１、弁体部６３，６４及びそれらの近傍部分においてのみ同方向へ変形する。
【００８６】
連通部６１が上下方向へある程度開くと、重ね合わせ部５１では、図１２（ｂ）に示すように、上流側膨張部４４の高い内圧ＰＩを受けた両弁体部６３，６４においてのみ、連通部６１を通って下流側膨張部４５へ押出される（反転される）。この連通部６１の上下方向の幅Ｗが狭いときには、弁体部６３，６４の先端部６３ｔ，６４ｔ同士が接触し合い、調圧弁６２が閉じ続ける。
【００８７】
そして、連通部６１の幅Ｗの増大により、図１２（ｃ）に示すように、先端部６３ｔ，６４ｔが離れ、調圧弁６２が開弁した状態になると、上記流通規制が解除される。上流側膨張部４４内の膨張用ガスは、連通部６１と両弁体部６３，６４間とを順に通って下流側膨張部４５へ流出することを許容される。ただし、膨張用ガスは、連通部６１及び調圧弁６２を通過する際に流路面積を絞られ、下流側膨張部４５へ流入することを少なからず規制される。
【００８８】
上記膨張用ガスの流出により、上流側膨張部４４の内圧が上昇から低下に転ずる。ただし、ボディサイド部１１は車内側へ依然として進入し続けていて、膨張部３６が上流側膨張部４４において乗員Ｐに押付けられる。
【００８９】
また、膨張用ガスの流入により下流側膨張部４５が膨張を開始するとともに、同下流側膨張部４５の内圧が上昇し始める。下流側膨張部４５が折り状態を解消（展開）し、上流側膨張部４４と一緒になって曲面状に膨張しようとする。
【００９０】
このときには、下流側膨張部４５は、上流側膨張部４４よりも低い内圧で、上半身の前半部の側方で展開及び膨張する。この際、上述したように、ボディサイド部１１と乗員Ｐの上半身との間隔が、上流側膨張部４４によって拡げられていて、下流側膨張部４５の展開及び膨張のための空間が確保されていることから、下流側膨張部４５は、こうした間隔の拡大が行なわれない場合よりも、前方へ向けて展開及び膨張しやすい。
【００９１】
そして、下流側膨張部４５の内圧の上昇開始から少し遅れて、車内側へ進入するボディサイド部１１により、上流側膨張部４４に加え、下流側膨張部４５が乗員Ｐの上半身の前半部に接触し押し付けられ始める。同上半身が上流側膨張部４４に加え、下流側膨張部４５によって拘束され始める。
【００９２】
このように、上流側膨張部４４及び下流側膨張部４５がそれぞれ展開及び膨張したエアバッグ本体３１が、乗員Ｐの上半身と、車内側へ進入してくるボディサイド部１１との間に介在する。このエアバッグ本体３１によって上半身が車内側へ押圧されて拘束される。そして、ボディサイド部１１を通じて上半身に伝わる側方からの衝撃が、エアバッグ本体３１によって緩和されて、同上半身が保護される。
【００９３】
なお、下流側膨張部４５が展開及び膨張したときには、排気孔６５が前方を指向する。そのため、下流側膨張部４５内の余剰の膨張用ガスは、排気孔６５を通じて前方へ向けて排出される。この排出により下流側膨張部４５の内圧が低下し、乗員Ｐの上半身の前半部が下流側膨張部４５によって適切な荷重で押圧されて拘束される。
【００９４】
以上詳述した第１実施形態によれば、次の効果が得られる。
（１）エアバッグ本体３１を上流側膨張部４４及び下流側膨張部４５に区画する共通壁部４１が、直線状に延びる折り重ね線４２に沿って折り重ねられた状態にされ、上端部及び下端部において周縁結合部３５により両本体布部３３，３４に結合されたエアバッグ３０を対象とする。折り重ねられた状態の共通壁部４１の上部４１ｕでは、周縁結合部３５による結合を、折り重ね線４２から前方に偏倚した箇所で行なっている（図８（ａ））。
【００９５】
そのため、共通壁部４１の上部４１ｕにおける周縁結合部３５の長さを短くし、同上部４１ｕにおける共通壁部長Ｌ１を短くする（図９（ｂ））。共通壁部４１が膨張厚みＴ１を規制する度合いを大きくし、上流側膨張部４４の膨張厚みＴ１を小さくすることができる。そして、上記のように膨張厚みＴ１が小さくされた部位での上流側膨張部４４の膨張厚みＴ１と、同上流側膨張部４４の上下方向における中間部分での膨張厚みＴ１との差を拡大することができる。
【００９６】
その結果、上流側膨張部４４において、膨張厚みＴ１の小さな上部を、ボディサイド部１１と肩部ＰＳとの間の狭い間隙で展開及び膨張させ、両者の間隔ＧＳに適した荷重で肩部ＰＳを車内側へ押圧し、拘束することができる（図３）。また、上流側膨張部４４において膨張厚みＴ１の大きな中間部分を、ボディサイド部１１と胸部ＰＴとの間の広い間隙で展開及び膨張させ、両者の間隔ＧＴに適した荷重で胸部ＰＴを車内側へ押圧し、拘束することができる。このように、乗員Ｐの上半身の各部を、ボディサイド部１１との間隔ＧＳ，ＧＴに応じた荷重で拘束することができる。
【００９７】
（２）展開させられた共通壁部４１の上部４１ｕには、折り重ね線４２を対称軸として互いに線対称の関係となるように同折り重ね線４２に対し傾斜する一対の折り返し線５４を設定する（図９（ａ））。折り重ねられた共通壁部４１の上部４１ｕを、両折り返し線５４に沿って折り返し、その折り返した部分を、折り返していない部分と一緒に周縁結合部３５により両本体布部３３，３４の上端部に結合している（図８（ａ））。
【００９８】
そのため、共通壁部４１の周縁結合部３５による結合を、折り重ね線４２から前方に偏倚した箇所で行ない、上記（１）の効果を得ることができる。
（第２実施形態）
次に、車両用のサイドエアバッグ装置の第２実施形態について、図１３〜図１５を参照して説明する。
【００９９】
第２実施形態では、折り重ねられた共通壁部４１の上部４１ｕに対する周縁結合部３５による結合が、上記第１実施形態とは異なる態様で、折り重ね線４２から前後方向に偏倚した箇所で行なわれている。
【０１００】
より詳しくは、図１５（ａ）に示すように、展開させられた共通壁部４１の上部４１ｕには、直線状をなす一対の切除線５５が設定されている。両切除線５５は、折り重ね線４２を対称軸として互いに線対称の関係となるように同折り重ね線４２に対し鋭角で傾斜している。上部４１ｕのうち切除線５５により挟まれた領域Ｆ１は、切除されている。
【０１０１】
そして、図１３、図１４及び図１５（ｂ）に示すように、共通壁部４１が折り重ね線４２に沿って折り重ねられた状態では、共通壁部４１の上部４１ｕのうち、切除後に残った部分も重ね合わされる。この重ね合わされた部分が、両切除線５５に沿って設けられた結合部５６により結合されている。この状態の共通壁部４１の上部４１ｕが、周縁結合部３５により両本体布部３３，３４の上端部に結合されることにより、周縁結合部３５による結合が、折り重ね線４２から前方に偏倚した箇所で行なわれている（図１４）。これに伴い、周縁結合部３５の長さが、上記第１実施形態と同様に、採り得る最大値よりも短くされている。
【０１０２】
上記以外の構成は第１実施形態と同様である。そのため、第１実施形態で説明したものと同様の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
第２実施形態のサイドエアバッグ装置では、切除後に残った部分が、周縁結合部３５で両本体布部３３，３４に結合されることにより、周縁結合部３５による結合が、折り重ね線４２から前方に偏倚した箇所で行なわれている。このことから、周縁結合部３５の長さが最大値（図１５（ａ））よりも短くなる。これに伴い、共通壁部長Ｌ１が短くなり（図１５（ｂ））、上流側膨張部４４の膨張厚みＴ１を規制する度合いが大きく、同膨張厚みＴ１が小さくされている。そして、上流側膨張部４４の上部では、上記のように膨張厚みが小さくされた部位でのその膨張厚みＴ１と、同上流側膨張部４４の上下方向における中間部分での膨張厚みＴ１との差が拡大している。
【０１０３】
そのため、上流側膨張部４４において、膨張厚みＴ１の小さな部位である上部が、ボディサイド部１１と肩部ＰＳとの間の狭い間隙で展開及び膨張し、両者の間隔ＧＳに適した荷重で肩部ＰＳを車内側へ押圧し、拘束する。
【０１０４】
また、上流側膨張部４４において膨張厚みＴ１の大きな部位である中間部が、ボディサイド部１１と胸部ＰＴとの間の広い間隙で展開及び膨張し、両者の間隔ＧＴに適した荷重で胸部ＰＴを車内側へ押圧し、拘束する。
【０１０５】
なお、切除後に残った部分は、上述したように、重ね合わされた状態で、両切除線５５に沿って設けられた結合部５６により結合されている。そのため、共通壁部４１が展開させられたときに、切除された部分から膨張用ガスが漏れ出ることが規制される。
【０１０６】
従って、第２実施形態によると、上記（１）と同様の効果が得られるほか、（２）に代わる次の（３）の効果が得られる。
（３）展開させられた共通壁部４１の上部４１ｕには、折り重ね線４２を対称軸として互いに線対称の関係となるように同折り重ね線４２に対し傾斜する一対の切除線５５を設定するとともに、両切除線５５により挟まれた領域Ｆ１を切除する（図１５（ａ））。折り重ねられた共通壁部４１の上部４１ｕにおいて、切除後に残った残部を、両切除線５５に沿って設けられた結合部５６によって結合するとともに、周縁結合部３５によって両本体布部３３，３４に結合している（図１４、図１５（ｂ））。
【０１０７】
そのため、周縁結合部３５による結合を、折り重ね線４２から前方に偏倚した箇所で行ない、上記（１）の効果を得ることができる。
なお、上記各実施形態は、これを以下のように変更した変形例として実施することもできる。
【０１０８】
＜膨張部３６について＞
・エアバッグ本体３１は、その略全体が上記各実施形態のように膨張部３６からなるものであってもよいが、膨張用ガスが供給されず膨張することのない非膨張部を一部に有するものであってもよい。
【０１０９】
・エアバッグ本体３１は、乗員Ｐの上半身とボディサイド部１１との間で展開及び膨張するものであることを条件に、その形状及び大きさが上記各実施形態とは異なるものに変更されてもよい。
【０１１０】
・膨張部３６において、エアバッグ本体３１を共通壁部４１によって上流側膨張部４４及び下流側膨張部４５に区画する構成が、上記各実施形態とは異なるものに変更されてもよい。
【０１１１】
図２０はその一例を示している。この変形例では、上流側膨張部４４が袋状に形成されている。上流側膨張部４４の前側に布片７１が配置され、その布片７１の周縁部が縦結合部４３によって上流側膨張部４４に結合されている。この変形例でも、共通壁部４１は、上流側膨張部４４及び下流側膨張部４５の各一部を構成している。この場合にも、上記各実施形態と同様にして、折り重ねられた状態の共通壁部４１の上部及び下部の少なくとも一方において、周縁結合部３５による結合が、折り重ね線から前後方向に偏倚した箇所で行なわれる。
【０１１２】
＜共通壁部４１について＞
・共通壁部４１の形状は、展開させられた状態のとき、上下方向の寸法が車幅方向の寸法よりも長くなる縦長の形状であることを条件に、上記各実施形態とは異なる形状に変更されてもよい。
【０１１３】
図９（ａ）の二点鎖線はその一例を示している。この変形例では、共通壁部４１が縦長の長方形状をなしている。このような形状を有する共通壁部４１が用いられた場合であっても、折り重ねられた状態の共通壁部４１の上部４１ｕ及び下部４１ｌの少なくとも一方において、周縁結合部３５による結合が、折り重ね線４２から前後方向に偏倚した箇所で行なわれることで、上記各実施形態と同様の効果が得られる。
【０１１４】
・折り重ねられた状態の共通壁部４１の上部４１ｕに対する周縁結合部３５による結合が、上記各実施形態とは異なる態様で、折り重ね線４２から前後方向に偏倚した箇所で行なわれてもよい。図１６（ａ），（ｂ）はその一例を示している。
【０１１５】
この変形例では、図１６（ａ）に示すように、展開させられた状態の共通壁部４１の上部４１ｕにあって、折り重ね線４２上に切込み７２が入れられている。切込み７２を挟んで共通壁部４１の幅方向の両側の部分７３が互いに重ね合わされている。重ね合わされた部分７３が、結合部７４によって結合されている。
【０１１６】
そして、共通壁部４１が折り重ね線４２に沿って折り重ねられた状態では、共通壁部４１の上部４１ｕが、周縁結合部３５により両本体布部３３，３４の上端部に結合されることで、周縁結合部３５による結合が、折り重ね線４２から前方に偏倚した箇所で行なわれている。これに伴い、上部４１ｕにおける周縁結合部３５の長さを、上記各実施形態と同様に、採り得る最大値よりも短くすることができる。
【０１１７】
・一般的な車両では、図３に示すように、ボディサイド部１１において乗員Ｐの腹部ＰＢと略同程度の高さとなる箇所から、アームレストＡＲが車室内に向けて突出している。このことから、腹部ＰＢとボディサイド部１１（アームレストＡＲ）との間隔は、胸部ＰＴとボディサイド部１１との間隔ＧＴよりも狭い。
【０１１８】
そのため、エアバッグ本体３１が例えば胸部ＰＴ及び腹部ＰＢとボディサイド部１１との間で展開及び膨張するサイドエアバッグ装置の場合、腹部ＰＢとボディサイド部１１との間において、胸部ＰＴとボディサイド部１１との間よりも小さな膨張厚みＴ１で上流側膨張部４４を展開及び膨張させることが望ましい。
【０１１９】
この場合、上流側膨張部４４の下部を小さな膨張厚みＴ１で、腹部ＰＢとボディサイド部１１の間で展開及び膨張させ、同上流側膨張部４４の上下方向の中間部分を大きな膨張厚みＴ１で、胸部ＰＴとボディサイド部１１との間で展開及び膨張させることが望ましい。
【０１２０】
そこで、折り重ねられた状態の共通壁部４１の上部４１ｕに代え、又は加え、下部４１ｌにおいても、周縁結合部３５による結合が、折り重ね線４２から前後方向に偏倚した箇所で行なわれてもよい。
【０１２１】
・第１実施形態において、共通壁部４１が折り重ね線４２に沿って折り重ねられる際に、同共通壁部４１の上部４１ｕのうち、両折り返し線５４によって挟まれた部分４１ｐが、同上部４１ｕの残部４１ｒの内側に代えて外側に位置するように、折り重ね線４２に沿って二つに折り返されてもよい。
【０１２２】
・折り重ねられた状態の共通壁部４１の上部４１ｕ及び下部４１ｌの少なくとも一方では、周縁結合部３５による結合が、折り重ね線４２から前方に代えて後方に偏倚した箇所で行なわれてもよい。
【０１２３】
・第２実施形態における切除線５５が、非直線状をなすものに変更されてもよい。図１９はその一例を示している。この変形例では、各切除線５５が、対向する切除線５５側へ膨らむように湾曲させられている。
【０１２４】
・上記各実施形態において、共通壁部４１の車幅方向における一対の側縁部は、本体布部３３，３４に対し、ともに上流側膨張部４４内で結合されてもよいし、下流側膨張部４５内で結合されてもよい。
【０１２５】
また、一方の側縁部が本体布部３３，３４に対し上流側膨張部４４内で結合され、他方の側縁部が下流側膨張部４５内で結合されてもよい。
・重ね合わせ部５１において、両弁体部６３，６４として機能するのは、車幅方向について連通部６１に対応する部分である。そのため、上流側膨張部４４の展開及び膨張時に、両弁体部６３，６４の少なくとも一部（例えば、先端部６３ｔ，６４ｔ）が接触して閉じられるのであれば、重ね合わせ部５１において、連通部６１に対応しない部分（非近傍部分）の形態が変更されてもよい。例えば、重ね合わせ部５１において連通部６１に対応しない部分（非近傍部分）については、部分的又は全体的に結合されてもよい。この結合の手段としては、縫合であってもよいし、接着であってもよい。このように変更されることで、重ね合わせ部５１において連通部６１に対応する部分だけ両弁体部６３，６４として作動させ、対応しない部分が不要に動く現象、例えば、ばたつく現象を抑制することができる。そのほかにも、重ね合わせ部５１において連通部６１に対応しない箇所の少なくとも一部に切欠きが入れられてもよい。
【０１２６】
・両弁体部６３，６４が、連通部６１を有する共通壁部４１とは異なる部材によって構成されてもよい。
・連通部６１は、横結合部５３において、折り重ね線４２から同折り重ね線４２に直交する方向へ外れた箇所に設けられてもよい。また、連通部６１は、横結合部５３の複数箇所に設けられてもよい。これらの場合にも、上記各実施形態と同様に、各連通部６１の周りに弁体部６３，６４が設けられる。
【０１２７】
・両弁体部６３，６４を含む一対の重ね合わせ部５１は、膨張部３６が展開及び膨張する前に上流側膨張部４４に代えて、下流側膨張部４５に配置されてもよい。
・二つ折り状態の共通壁部４１は、折り重ね線４２を両縦結合部４３よりも下流側膨張部４５側に位置させた状態で非膨張展開状態の膨張部３６に配設されてもよい。この場合、両弁体部６３，６４を含む重ね合わせ部５１は、膨張部３６が展開及び膨張する前に下流側膨張部４５に配置されてもよい。
【０１２８】
＜ガス流れ規制部について＞
・図１７に示すように、ガス流れ規制部として、上記連通部６１及び調圧弁６２に代えて、共通壁部４１に開口部７５が設けられてもよい。この場合、共通壁部４１は、単一の布片によって構成されてもよいし、上記各実施形態と同様に複数の布片によって構成されてもよい。開口部７５は、上流側膨張部４４及び下流側膨張部４５を連通させる孔によって構成され、上流側膨張部４４から下流側膨張部４５への膨張用ガスの流通を許容するものであってもよい。この場合であっても、膨張用ガスは開口部７５を通る際に抵抗を受け、下流側膨張部４５へ流入することを規制される。
【０１２９】
・連通部６１及び調圧弁６２として、上記各実施形態で説明したものに代え、上流側膨張部４４の内圧が所定値を越えることを条件とし、その条件が満たされるまでは閉じた状態又はそれに近い状態となり、同条件が満たされることにより開くものが用いられてもよい。図１８（ａ），（ｂ）はその一例を示している。この場合にも、上記図１７と同様に、共通壁部４１は、単一の布片によって構成されてもよいし、上記各実施形態と同様に複数の布片によって構成されてもよい。
【０１３０】
この変形例では、上記各実施形態の共通壁部４１において連通部６１の設けられた箇所に、その連通部６１に代えて、上流側膨張部４４及び下流側膨張部４５を連通させる孔７６があけられ、この孔７６によって連通部が構成される。
【０１３１】
また、上流側膨張部４４又は下流側膨張部４５（図１８（ａ），（ｂ）では上流側膨張部４４）であって、上記孔７６を塞ぐ位置に、蓋シート７７が調圧弁として配置される。蓋シート７７は、孔７６を取り囲むように設けられた環状の結合部７８によって共通壁部４１に結合される。結合部７８は、縫糸を用いた縫合、接着剤を用いた接着等によって形成される。ただし、この結合部７８としては、上流側膨張部４４の内圧が所定値を越えることをもって、少なくとも一部が破断されるものが用いられる。
【０１３２】
このようにすると、上流側膨張部４４の内圧が所定値以下である場合には、その内圧が蓋シート７７を通じて結合部７８に加わるが、その結合部７８は破断されず、蓋シート７７を孔７６の周りで共通壁部４１に結合し続ける。
【０１３３】
接着剤を孔７６の周りで共通壁部４１に対し連続して環状に塗布することによって結合部７８を形成した場合には、孔７６が蓋シート７７によって塞がれた状態、すなわち、孔７６及び蓋シート７７がともに閉じられた状態になる。
【０１３４】
これに対し、縫合によって結合部７８を形成した場合には、蓋シート７７が共通壁部４１に対し縫糸によって断続的に結合されることから、縫い目からは若干の膨張用ガスが漏れ得る。そのため、孔７６及び蓋シート７７は、ともに実質的に閉じられた状態になる。
【０１３５】
また、上記内圧が所定値を越えて、蓋シート７７を通じて結合部７８に大きな力が加わると、その結合部７８の少なくとも一部が破断される。この破断により、孔７６が蓋シート７７によって塞がれない状態、すなわち、孔７６及び蓋シート７７がともに開かれた状態になる。膨張用ガスは、この破断された箇所を通じて孔７６及び蓋シート７７を通過することが可能となる。
【０１３６】
＜エアバッグモジュールＡＢＭの収納部１８について＞
・車両用シート１２のシートバック１４に代えてボディサイド部１１に収納部１８が設けられ、ここにエアバッグモジュールＡＢＭが組み込まれてもよい。
【０１３７】
＜その他＞
・上記サイドエアバッグ装置が適用される車両には、自家用車に限らず各種産業車両も含まれる。
【０１３８】
・上記サイドエアバッグ装置は、車両以外の乗物、例えば航空機、船舶等に装備されて、乗物用シートに着座している乗員を衝撃から保護するサイドエアバッグ装置にも適用可能である。
【符号の説明】
【０１３９】
１２…車両用シート（乗物用シート）、３１…エアバッグ本体、３３，３４…本体布部、３５…周縁結合部、４１…共通壁部、４１ｌ…下部、４１ｐ，７３…部分、４１ｒ…残部、４１ｕ…上部、４２…折り重ね線、４４…上流側膨張部、４５…下流側膨張部、５４…折り返し線、５５…切除線、５６，７４，７８…結合部、６１…連通部（ガス流れ規制部）、６２…調圧弁（ガス流れ規制部）、７５…開口部（ガス流れ規制部）、７６…孔（ガス流れ規制部）、７７…蓋シート（ガス流れ規制部）、Ｆ１…領域、Ｐ…乗員。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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