(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力信号の電圧値の検出、前記入力信号の電圧値と基準値との大小関係の検出、及び、前記基準値に対する一方側に設定された少なくとも１つの閾値を前記入力信号の電圧値が超えたことの検出を行う検出部と；
指定値を取得する取得部と；
前記検出部による検出結果、前記取得された指定値及び前記少なくとも１つの閾値に基づいて、前記入力信号のオフセット電圧が異常であるかを判定するオフセット判定部と；
を備えることを特徴とするオフセット電圧監視装置。
【請求項２】
前記指定値は、前記入力信号の電圧値の最大値と最小値との差を指定する値である、ことを特徴とする請求項１に記載のオフセット電圧監視装置。
【請求項３】
前記少なくとも１つの閾値には、一の閾値が含まれ、
前記オフセット判定部は、
前記指定値が予め定められた値未満である場合には、前記入力信号の電圧値が前記一の閾値を超えると、前記入力信号のオフセット電圧が異常であると判定し、
前記指定値が前記予め定められた値以上である場合には、前記入力信号の電圧値が前記基準値を超えて前記一方側へ変化してから、前記入力信号の電圧値が前記一方側から前記基準値に戻るまでに、前記入力信号の電圧値が前記少なくとも１つの閾値を超える変化をした回数に基づいて、前記入力信号のオフセット電圧が異常であるかを判定する、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載のオフセット電圧監視装置。
【請求項４】
前記オフセット判定部は、前記指定値が前記予め定められた値以上である場合には、前記指定値に応じて、前記少なくとも１つの閾値のうちの１以上の閾値を変化させる、ことを特徴とする請求項３に記載のオフセット電圧監視装置。
【請求項５】
前記オフセット判定部は、
前記指定値に応じて、前記少なくとも１つの閾値のうちの１以上の閾値を変化させ、
前記入力信号の電圧値が前記基準値を超えて前記一方側へ変化してから、前記入力信号の電圧値が前記一方側から前記基準値に戻るまでに、前記入力信号の電圧値が前記少なくとも１つの閾値を超える変化をした回数に基づいて、前記入力信号のオフセット電圧が異常であるかを判定する、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載のオフセット電圧監視装置。
【請求項６】
前記少なくとも１つの閾値には、複数の閾値が含まれ、
前記オフセット判定部は、次の（ａ）〜（ｃ）のいずれかの態様で、前記１以上の閾値を変化させる、ことを特徴とする請求項４又は５に記載のオフセット電圧監視装置：
（ａ）前記指定値に応じて、前記複数の閾値のうち、前記基準値との差が最大の閾値を変化させる、
（ｂ）前記指定値に応じて、前記複数の閾値間の差が維持されるよう、前記複数の閾値を変化させる、及び、
（ｃ）前記指定値に応じて、前記指定値が大きくなるに従って、前記基準値との差が大きな閾値ほど変化量を大きくする。
【請求項７】
前記少なくとも１つの閾値には、複数の閾値が含まれ、
前記オフセット判定部は、
前記入力信号の電圧値が、隣り合う２つの閾値のうちの前記基準値との差がより大きな閾値を超える変化をした回数を計数する第１計数を行い、
前記入力信号の電圧値が、前記隣り合う２つの閾値のうちの前記基準値との差がより小さな閾値を超える変化をした回数を計数する第２計数を、前記第１計数と並行して行い、
前記第１計数の結果から前記第２計数の結果を差し引いた差回数が、予め定められた回数となった場合に、前記入力信号のオフセット電圧が異常であるかを判定する、
ことを特徴とする請求項４〜６のいずれか一項に記載のオフセット電圧監視装置。
【請求項８】
入力信号の電圧値の検出、前記入力信号の電圧値と基準値との大小関係の検出、及び、前記基準値に対する一方側に設定された少なくとも１つの閾値を前記入力信号の電圧値が超えたことの検出を行う検出部を備え、前記入力信号におけるオフセット電圧の監視を行うオフセット電圧監視装置において使用されるオフセット電圧監視方法であって、
指定値を取得する第１取得工程と；
前記検出部による検出結果を取得する第２取得工程と；
前記第１取得工程における取得結果、前記第２取得工程における取得結果及び前記少なくとも１つの閾値に基づいて、前記入力信号のオフセット電圧が異常であるかを判定するオフセット判定工程と；
を備えることを特徴とするオフセット電圧監視方法。
【請求項９】
入力された入力信号におけるオフセット電圧の監視を行うオフセット電圧監視装置が有するコンピュータに、請求項８に記載のオフセット電圧監視方法を実行させる、ことを特徴とするオフセット電圧監視プログラム。
【請求項１０】
入力された入力信号におけるオフセット電圧の監視を行うオフセット電圧監視装置が有するコンピュータにより読み取り可能に、請求項９に記載のオフセット電圧監視プログラムが記録されている、ことを特徴とする記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オフセット電圧監視装置、オフセット電圧監視方法及びオフセット電圧監視プログラム、並びに、当該オフセット電圧監視プログラムが記録された記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、スピーカからの音出力に際して、入力信号をパワー増幅して、増幅された出力信号をスピーカに供給する信号増幅装置が用いられている。例えば、車両に配置される音響装置では、ＢＴＬ（Balanced Transformer Less）増幅方式を採用した信号増幅装置を備え、電源電圧の中点電圧を基準電圧とする差動信号の形態で出力信号をスピーカへ供給する構成が、一般的となっている。
【０００３】
かかる信号増幅装置の出力信号における直流成分の電圧値（直流（ＤＣ）オフセット電圧値）が許容範囲を超えると、スピーカが損傷してしまう。かかるスピーカの損傷という事態を回避するために、信号増幅装置の出力信号の直流オフセット電圧値を検出し、信号増幅装置の信号出力動作を制御することが一般的に行われている。
【０００４】
こうした信号増幅装置の信号出力動作の制御に関する技術として、信号増幅装置の出力信号のオフセット電圧異常を疑わせる事象（例えば、信号クリップの発生等）の発生の検出結果をサンプルし、サンプル結果に基づいてオフセット電圧異常を検出する技術が提案されている（特許文献１参照：以下、「従来例１」と呼ぶ）。この従来例１の技術では、当該サンプルを定期的又は非定期に行い、当該事象の発生の検出結果が連続して所定回数だけサンプルされると、オフセット電圧異常となっていると判断するようになっている。
【０００５】
また、信号増幅装置から出力された出力信号の電圧値が、基準値側から閾値を超えた後、基準値に戻らないままの状態の継続時間に基づいて、オフセット電圧異常を検出する技術が提案されている（特許文献２参照：以下、「従来例２」と呼ぶ）。この従来例２の技術では、当該継続時間が所定の判定時間に達すると、オフセット電圧異常となっていると判断するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第４３１５８３６号公報
【特許文献２】特開２０１４−２０４２９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述した従来例１の技術では、オフセット電圧異常を疑わせる事象の発生の検出結果を、定期的に又は非定期にサンプルする。このため、サンプルのタイミングを知るためのタイマ機能の実装が必要となる。
【０００８】
また、従来例２の技術では、予め定められた状態の継続時間を計時する。このため、従来例２の技術でも、計時を行うためのタイマ機能の実装が必要となる。
【０００９】
こうしたタイマ機能の実装のためには、発振子に加えて、非常に小規模であるとはいえない周辺回路が必要である。このため、従来例１，２の技術を採用した場合には、簡易にオフセット電圧の異常を判断できるとはいいがたい。
【００１０】
また、従来例２の技術では、閾値を固定値としている。しかしながら、例えば、音響装置の場合には、信号増幅装置の出力信号である出力音信号に対応する音量は、利用者が指定可能となっているのが一般的である。かかる音量指定が可能な場合には、オフセット電圧異常を検出するための閾値の適切な値は、音量設定値によって変化すると考えられる。
【００１１】
このため、簡易な構成で、オフセット電圧の監視を適切に行うことができる技術が望まれている。かかる要請に応えることが、本発明が解決すべき課題の一つとして挙げられる。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
請求項１に記載の発明は、入力信号の電圧値の検出、前記入力信号の電圧値と基準値との大小関係の検出、及び、前記基準値に対する一方側に設定された少なくとも１つの閾値を前記入力信号の電圧値が超えたことの検出を行う検出部と；指定値を取得する取得部と；前記検出部による検出結果、前記取得された指定値及び前記少なくとも１つの閾値に基づいて、前記入力信号のオフセット電圧が異常であるかを判定するオフセット判定部と；
を備えることを特徴とするオフセット電圧監視装置である。
【００１３】
請求項８に記載の発明は、入力信号の電圧値の検出、前記入力信号の電圧値と基準値との大小関係の検出、及び、前記基準値に対する一方側に設定された少なくとも１つの閾値を前記入力信号の電圧値が超えたことの検出を行う検出部を備え、前記入力信号におけるオフセット電圧の監視を行うオフセット電圧監視装置において使用されるオフセット電圧監視方法であって、指定値を取得する第１取得工程と；前記検出部による検出結果を取得する第２取得工程と；前記第１取得工程における取得結果、前記第２取得工程における取得結果及び前記少なくとも１つの閾値に基づいて、前記入力信号のオフセット電圧が異常であるかを判定するオフセット判定工程と；を備えることを特徴とするオフセット電圧監視方法である。
【００１４】
請求項９に記載の発明は、入力された入力信号におけるオフセット電圧の監視を行うオフセット電圧監視装置が有するコンピュータに、請求項８に記載のオフセット電圧監視方法を実行させる、ことを特徴とするオフセット電圧監視プログラムである。
【００１５】
請求項１０に記載の発明は、入力された入力信号におけるオフセット電圧の監視を行うオフセット電圧監視装置が有するコンピュータにより読み取り可能に、請求項９に記載のオフセット電圧監視プログラムが記録されている、ことを特徴とする記録媒体である。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第１実施形態のオフセット電圧監視装置の構成を概略的に示すブロック図である。
【図２】図１の検出部の構成を説明するための図である。
【図３】図１のオフセット判定部の構成を説明するための図である。
【図４】第１実施形態におけるボリューム指定値の変化に伴う閾値の変化例を説明するための図である。
【図５】ボリューム指定値が所定値よりも小さな場合における図３の計数部による計数動作を説明するための図である。
【図６】ボリューム指定値が所定値以上であり、かつ、オフセット電圧が正常の場合における図３の計数部による計数動作を説明するためのタイミングチャートである。
【図７】ボリューム指定値が所定値以上であり、かつ、オフセット電圧が異常の場合における図３の計数部による計数動作を説明するためのタイミングチャートである。
【図８】本発明の第２実施形態のオフセット電圧監視装置の構成を概略的に示すブロック図である。
【図９】図８の検出部の構成を説明するための図である。
【図１０】図８のオフセット判定部の構成を説明するための図である。
【図１１】図１０の計数部の構成を説明するための図である。
【図１２】第２実施形態におけるボリューム指定値の変化に伴う閾値の変化例を説明するための図である。
【図１３】オフセット電圧が正常の場合における図１１の計数部による計数動作を説明するためのタイミングチャートである。
【図１４】オフセット電圧が異常の場合における図１１の計数部による計数動作を説明するためのタイミングチャートである（その１）。
【図１５】オフセット電圧が異常の場合における図１１の計数部による計数動作を説明するためのタイミングチャートである（その２）。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態を、添付図面を参照して説明する。なお、以下の説明及び図面においては、同一又は同等の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
【００１８】
［第１実施形態］
まず、本発明の第１実施形態を、図１〜図７を参照して説明する。
【００１９】
＜構成＞
図１には、第１実施形態に係るオフセット電圧監視装置１００Ａの概略的な構成がブロック図にて示されている。この図１に示されるように、オフセット電圧監視装置１００Ａは、信号源３１０から送られた音信号ＩＰＳをパワー増幅した後、スイッチ素子３３０1，３３０2を介してスピーカ３４０へ供給するパワー増幅器（ＰＡ）３２０の出力信号Ｓ1，Ｓ2のオフセット電圧を監視する。ここで、信号源３１０から出力される音信号ＩＰＳとしては、例えば、音響装置における音量調整された音響信号、音声放送受信装置における音量調整された音声信号等が挙げられる。
【００２０】
第１実施形態では、パワー増幅器３２０は、ＢＴＬ方式を採用している。このため、出力信号Ｓ1の電圧値は、理想的には、パワー増幅器３２０に供給される電源電圧値ＶDD（＞０）の（１／２）である基準値ＶST（＝ＶDD／２）を対称中心として、出力信号Ｓ2の電圧値と対称な値となるようになっている。また、スイッチ素子３３０1，３３０2は、開閉型のスイッチ素子であり、オフセット電圧監視装置１００Ａから送られた供給制御指定ＯＳＣの「ＯＮ」／「ＯＦＦ」に応じて、閉塞状態／開放状態となる。
【００２１】
なお、第１実施形態では、出力信号Ｓ1，Ｓ2の電圧値は、０〜ＶDDの範囲内で変化するようになっている。
【００２２】
また、オフセット電圧監視装置１００Ａは、ボリューム指定部４００と接続されている。このボリューム指定部４００は、ボリューム指定値ＶＬＳをオフセット電圧監視装置１００Ａへ送る。このボリューム指定値ＶＬＳは、パワー増幅器３２０の出力信号Ｓ1，Ｓ2の取り得る最大電圧値と最小電圧値との差を指定する値となっている。すなわち、ボリューム指定値ＶＬＳにより、スピーカ３４０から出力される音の音量の最大値が指定されるようになっている。
【００２３】
なお、第１実施形態では、信号源３１０から出力される音信号ＩＰＳの最大振幅は、ボリューム指定部４００から送られたボリューム指定値ＶＬＳにより定まるようになっている。
【００２４】
また、オフセット電圧監視装置１００Ａは、情報処理装置５００と接続されている。そして、オフセット電圧監視装置１００Ａは、後述するオフセット電圧異常指示ＯＡＢを情報処理装置５００へ送るようになっている。
【００２５】
上記のオフセット電圧監視装置１００Ａは、図１に示されるように、入力端子ＴＩ1，ＴＩ2と、検出部１１０Ａとを備えている。また、オフセット電圧監視装置１００Ａは、オフセット判定部１２０Ａと、出力端子ＴＯ1，ＴＯ2とを備えている。
【００２６】
上記の入力端子ＴＩ1，ＴＩ2には、パワー増幅器３２０の出力信号Ｓ1，Ｓ2が入力される。こうした入力された出力信号Ｓ1，Ｓ2は、検出部１１０Ａへ送られる。
【００２７】
上記の検出部１１０Ａは、出力信号Ｓ1，Ｓ2を受ける。そして、検出部１１０Ａは、まず、出力信号Ｓ1，Ｓ2の電圧値ＶＤ1，ＶＤ2を検出する。引き続き、検出部１１０Ａは、電圧値ＶＤ1，ＶＤ2と基準値ＶSTとの大小関係を検出する。そして、検出部１１０Ａは、電圧値ＶＤ1が基準値ＶST以下であると「ＯＦＦ」となり、電圧値ＶＤ1が基準値ＶSTを超えると「ＯＮ」となる信号ＣＲ1を生成する。また、検出部１１０Ａは、電圧値ＶＤ2が基準値ＶST以下であると「ＯＦＦ」となり、電圧値ＶＤ2が基準値ＶSTを超えると「ＯＮ」となる信号ＣＲ2を生成する。こうして生成された信号ＣＲ1，ＣＲ2は、オフセット判定部１２０Ａへ送られる。
【００２８】
また、検出部１１０Ａは、信号ＣＲ1，ＣＲ2の生成動作と並行して、電圧値ＶＤ1，ＶＤ2と、オフセット判定部１２０Ａにより指定された１個の閾値ＶTH0との大小関係を検出する。そして、検出部１１０Ａは、電圧値ＶＤ1が閾値ＶTH0以下であると「ＯＦＦ」となり、電圧値ＶＤ1が閾値ＶTH0を超えると「ＯＮ」となる信号ＯＴ1を生成する。また、検出部１１０Ａは、電圧値ＶＤ2が閾値ＶTH0以下であると「ＯＦＦ」となり、電圧値ＶＤ2が閾値ＶTH0を超えると「ＯＮ」となる信号ＯＴ2を生成する。すなわち、検出部１１０Ａは、出力信号Ｓ1，Ｓ2の閾値ＶTH0を超えたこと検出し、閾値ＶTH0を超えたことが検出されると、信号ＯＴ1，ＯＴ2を「ＯＮ」とするようになっている。こうして生成された信号ＯＴ1，ＯＴ2は、オフセット判定部１２０Ａへ送られる。
【００２９】
なお、検出部１１０Ａの構成の詳細については、後述する。
【００３０】
上記のオフセット判定部１２０Ａは、ボリューム指定部４００から送られたボリューム指定値ＶＬＳを受ける。そして、オフセット判定部１２０Ａは、ボリューム指定値ＶＬＳに対応する閾値ＶTH0を決定する。こうして決定された閾値ＶTH0は、検出部１１０Ａへ送られる。
【００３１】
また、オフセット判定部１２０Ａは、検出部１１０Ａから送られた信号ＣＲ1，ＣＲ2，ＯＴ1，ＯＴ2を受ける。引き続き、オフセット判定部１２０Ａは、信号ＣＲ1，ＣＲ2，ＯＴ1，ＯＴ2に基づいて、出力信号Ｓ1及び出力信号Ｓ2の少なくとも一方のオフセット電圧が異常であるか否かを判定する。
【００３２】
そして、オフセット判定部１２０Ａは、出力信号Ｓ1及び出力信号Ｓ2の双方のオフセット電圧が異常ではないと判定されている場合には「ＯＮ」となり、出力信号Ｓ1及び出力信号Ｓ2の少なくとも一方のオフセット電圧が異常であると判定された場合には「ＯＦＦ」となる供給制御指定ＯＳＣを生成する。こうして生成された供給制御指定ＯＳＣは、出力端子ＴＯ1を介して、スイッチ素子３３０1，３３０2へ送られる。
【００３３】
また、オフセット判定部１２０Ａは、供給制御指定ＯＳＣの生成動作と並行して、出力信号Ｓ1及び出力信号Ｓ2の双方のオフセット電圧が異常ではないと判定されている場合には「ＯＦＦ」となり、出力信号Ｓ1及び出力信号Ｓ2の少なくとも一方のオフセット電圧が異常であると判定された場合には「ＯＮ」となるオフセット異常指示ＯＡＢを生成する。こうして生成されたオフセット電圧異常指示ＯＡＢは、出力端子ＴＯ1を介して、情報処理装置５００へ送られる。かかるオフセット異常指示ＯＡＢが「ＯＮ」となると、情報処理装置５００は、画像表示、音声出力等により、利用者にオフセット電圧異常を提示する。
【００３４】
なお、オフセット判定部１２０Ａの構成の詳細については、後述する。
【００３５】
《検出部１１０Ａの構成》
次に、上述した検出部１１０Ａの構成について説明する。
【００３６】
検出部１１０Ａは、図２に示されるように、電圧検出部１１１を備えている。また、検出部１１０Ａは、基準値比較部１１２と、閾値超検出部１１３Ａとを備えている。
【００３７】
上記の電圧検出部１１１は、パワー増幅器３２０から送られた出力信号Ｓ1，Ｓ2を受ける。そして、電圧検出部１１１は、出力信号Ｓ1の電圧値を検出する。この検出結果は、検出電圧値ＶＤ1として、基準値比較部１１２及び閾値超検出部１１３Ａへ送られる。
【００３８】
また、電圧検出部１１１は、出力信号Ｓ1の電圧値の検出動作と並行して、出力信号Ｓ2の電圧値を検出する。この検出結果は、検出電圧値ＶＤ2として、基準値比較部１１２及び閾値超検出部１１３Ａへ送られる。
【００３９】
上記の基準値比較部１１２は、電圧検出部１１１から送られた検出電圧値ＶＤ1，ＶＤ2を受ける。引き続き、基準値比較部１１２は、検出電圧値ＶＤ1と基準値ＶSTとを比較する。基準値比較部１１２は、検出電圧値ＶＤ1が基準値ＶST以下であると「ＯＦＦ」となり、検出電圧値ＶＤ1が基準値ＶSTを超えると「ＯＮ」となる信号ＣＲ1を生成する。こうして生成された信号ＣＲ1は、オフセット判定部１２０Ａへ送られる。
【００４０】
また、基準値比較部１１２は、信号ＣＲ1の生成動作と並行して、検出電圧値ＶＤ2と基準値ＶSTとを比較する。基準値比較部１１２は、検出電圧値ＶＤ2が基準値ＶST以下であると「ＯＦＦ」となり、検出電圧値ＶＤ2が基準値ＶSTを超えると「ＯＮ」となる信号ＣＲ2を生成する。こうして生成された信号ＣＲ2は、オフセット判定部１２０Ａへ送られる。
【００４１】
すなわち、基準値比較部１１２は、検出電圧値ＶＤ1，ＶＤ2のそれぞれと基準値ＶSTとを比較することにより、検出電圧値ＶＤ1，ＶＤ2のそれぞれと基準値ＶSTとの大小関係の検出を行う。そして、基準値比較部１１２は、当該検出の結果に基づいて、信号ＣＲ1，ＣＲ2のＯＮ／ＯＦＦを行うようになっている。
【００４２】
上記の閾値超検出部１１３Ａは、オフセット判定部１２０Ａにより指定された１個の閾値ＶTH0を受ける。そして、閾値超検出部１１３Ａは、参照する閾値を当該閾値ＶTH0とする内部設定を行う。
【００４３】
また、閾値超検出部１１３Ａは、電圧検出部１１１から送られた検出電圧値ＶＤ1，ＶＤ2を受ける。引き続き、閾値超検出部１１３Ａは、検出電圧値ＶＤ1と、その時点における閾値ＶTH0とを比較する。そして、閾値超検出部１１３Ａは、検出電圧値ＶＤ1が閾値ＶTH0以下であると「ＯＦＦ」となり、検出電圧値ＶＤ1が閾値ＶTH0を超えると「ＯＮ」となる信号ＯＴ1を生成する。こうして生成された信号ＯＴ1は、オフセット判定部１２０Ａへ送られる。
【００４４】
また、閾値超検出部１１３Ａは、信号ＯＴ1の生成動作と並行して、検出電圧値ＶＤ2と閾値ＶTH0とを比較する。そして、閾値超検出部１１３Ａは、検出電圧値ＶＤ2が閾値ＶTH0以下であると「ＯＦＦ」となり、検出電圧値ＶＤ2が閾値ＶTH0を超えると「ＯＮ」となる信号ＯＴ2を生成する。こうして生成された信号ＯＴ2は、オフセット判定部１２０Ａへ送られる。
【００４５】
《オフセット判定部１２０Ａの構成》
次いで、上述したオフセット判定部１２０Ａの構成について説明する。
【００４６】
オフセット判定部１２０Ａは、図３に示されるように、計数部１２１Ａと、判定処理部１２２Ａとを備えている。ここで、計数部１２１Ａは、個別計数部（ＣＮＴ）２１０1，２１０2を備えている。
【００４７】
上記の個別計数部２１０1は、検出部１１０Ａから送られた信号ＯＴ1，ＣＲ1を受ける。そして、個別計数部２１０1は、信号ＣＲ1が「ＯＮ」である期間に、信号ＯＴ1が「ＯＦＦ」から「ＯＮ」に変化した回数を計数する。また、個別計数部２１０1は、信号ＣＲ1が「ＯＦＦ」となると、計数値を「０」クリアする。
【００４８】
すなわち、個別計数部２１０1は、検出電圧値ＶＤ1が基準値ＶSTを超えてから基準値ＶST以下となるまでの期間（検出電圧値ＶＤ1が基準値ＶSTを超え、基準値ＶSTに対する閾値ＶTH0側の電圧値となってから基準値ＶSTに戻るまでの期間）に、検出電圧値ＶＤ1が基準値ＶST側から閾値ＶTH0を超えた回数を計数する。個別計数部２１０1による計数結果は、計数値ＣＴ1として、判定処理部１２２Ａへ送られる。
【００４９】
上記の個別計数部２１０2は、検出部１１０Ａから送られた信号ＯＴ2，ＣＲ2を受ける。そして、個別計数部２１０2は、信号ＣＲ2が「ＯＮ」である期間に、信号ＯＴ2が「ＯＦＦ」から「ＯＮ」に変化した回数を計数する。また、個別計数部２１０2は、信号ＣＲ2が「ＯＦＦ」となると、計数値を「０」クリアする。
【００５０】
すなわち、個別計数部２１０2は、検出電圧値ＶＤ2が基準値ＶSTを超えてから基準値ＶST以下となるまでの期間（検出電圧値ＶＤ2が基準値ＶSTを超え、基準値ＶSTに対する閾値ＶTH0側の電圧値となってから基準値ＶSTに戻るまでの期間）に、検出電圧値ＶＤ2が基準値ＶST側から閾値ＶTH0を超えた回数を計数する。個別計数部２１０2による計数結果は、計数値ＣＴ2として、判定処理部１２２Ａへ送られる。
【００５１】
上記の判定処理部１２２Ａは、ボリューム指定部４００から送られたボリューム指定値ＶＬＳを受ける。そして、オフセット判定部１２０Ａは、ボリューム指定値ＶＬＳに対応する閾値ＶTH0を決定する。こうして決定された閾値ＶTH0は、検出部１１０Ａへ送られる。
【００５２】
また、判定処理部１２２Ａは、計数部１２１Ａから送られた計数値ＣＴ1，ＣＴ2を受ける。そして、判定処理部１２２Ａは、計数値ＣＴ1がボリューム指定値ＶＬＳに対応する所定値Ｎに達すると、出力信号Ｓ1のオフセット電圧が異常であると判定する。また、判定処理部１２２Ａは、計数値ＣＴ2が所定値Ｎに達すると、出力信号Ｓ2のオフセット電圧が異常であると判定する。
【００５３】
かかる判定により、出力信号Ｓ1及び出力信号Ｓ2の双方のオフセット電圧が異常ではないと判定されている場合には「ＯＮ」となり、出力信号Ｓ1及び出力信号Ｓ2の少なくとも一方のオフセット電圧が異常であると判定された場合には「ＯＦＦ」となる供給制御指定ＯＳＣを、判定処理部１２２Ａが生成する。こうして生成された供給制御指定ＯＳＣは、出力端子ＴＯ1へ送られる。
【００５４】
また、出力信号Ｓ1及び出力信号Ｓ2の双方のオフセット電圧が異常ではないと判定されている場合には「ＯＦＦ」となり、出力信号Ｓ1及び出力信号Ｓ2の少なくとも一方のオフセット電圧が異常であると判定された場合には「ＯＮ」となるオフセット異常指示ＯＡＢを、判定処理部１２２Ａが、供給制御指定ＯＳＣの生成動作と並行して生成する。こうして生成されたオフセット異常指示ＯＡＢは、出力端子ＴＯ2へ送られる。
【００５５】
図４には、ボリューム指定値ＶＬＳの変化に伴う閾値ＶTH0の第１実施形態における変化例が示されている。この図４に示されるように、第１実施形態では、閾値ＶTH0は、ボリューム指定値ＶＬＳが大きくなるのに従って、階段状に変化しつつ大きくなっていく。
【００５６】
なお、図４における閾値ＶTH01，ＶTH02は、ボリューム指定値ＶＬＳからみて、オフセット電圧異常がなければ、出力信号Ｓ1及び出力信号Ｓ2の電圧値として発生するはずのない電圧値とするとの観点から、予め定められる。また、図４における閾値ＶTH03，ＶTH04，…は、ボリューム指定値ＶＬＳに対応して、迅速に、かつ、的確にオフセット電圧異常を検出するとともに、スピーカ３４０を破損させないとの観点から、スピーカ３４０の仕様を考慮したうえで、実験、シミュレーション又は経験等に基づいて予め定められる。
【００５７】
また、ボリューム指定値ＶＬＳが値ＶＬＡ2未満の場合には、所定値Ｎが「１」とされる。一方、ボリューム指定値ＶＬＳが値ＶＬＡ2以上の場合には、所定値Ｎが、例えば「２０」とされる。かかるボリューム指定値ＶＬＳが値ＶＬＡ2以上の場合における所定値Ｎは、ボリューム指定値ＶＬＳに対応して、迅速に、かつ、的確にオフセット電圧の異常を検出するとの観点から、実験、シミュレーション、経験、スピーカ３４０の仕様等に基づいて予め定められる。
【００５８】
＜動作＞
次に、上記のように構成されたオフセット電圧監視装置１００Ａの動作について、オフセット判定部１２０Ａの計数部１２１Ａによる計数動作、及び、判定処理部１２２Ａによるオフセット電圧異常の判定処理に主に着目して説明する。
【００５９】
なお、ボリューム指定部４００は、既にボリューム指定値ＶＬＳをオフセット電圧監視装置１００Ａへ送っているものとする。そして、オフセット判定部１２０Ａの判定処理部１２２Ａは、閾値ＶTH0を決定し、決定された閾値ＶTH0を検出部１１０Ａへ送っているものとする。
【００６０】
また、パワー増幅器３２０、検出部１１０Ａは、既に動作を開始しており、信号ＯＴ1，ＯＴ2，ＣＲ1，ＣＲ2が、計数部１２１Ａへ逐次送られているものとする。また、当初においては、判定処理部１２２Ａは、供給制御指定ＯＳＣを「ＯＮ」とするとともに、オフセット異常指示ＯＡＢを「ＯＦＦ」としているものとする。すなわち、当初においては、スイッチ素子３３０1，３３０2が閉塞状態となり、パワー増幅器３２０により生成された出力信号Ｓ1，Ｓ2がスピーカ３４０に供給されているものする。
【００６１】
以下、計数部１２１Ａの個別計数部２１０j（ｊ＝１，２）の計数の動作、及び、個別計数部２１０jの計数結果に基づく判定処理部１２２Ａによるオフセット電圧異常の判定処理を説明する。かかる個別計数部２１０jの計数の動作は、信号ＣＲjが連続的「ＯＮ」となっている期間において、信号ＯＴjが「ＯＦＦ」から「ＯＮ」に変化した回数を計数する動作である。
【００６２】
なお、当初においては、検出電圧値ＶＤjは基準値ＶST以下であり、信号ＣＲjは「ＯＦＦ」であるものとする。この結果、計数値ＣＴjは「０」となっているものとする。このため、当初においては、判定処理部１２２Ａは、個別計数部２１０jの計数値ＣＴjが所定値Ｎに達していないので、オフセット電圧異常ではないと判定する。
【００６３】
《ボリューム指定値ＶＬＳが値ＶＬＡ2未満の場合》
まず、ボリューム指定値ＶＬＳが値ＶＬＡ2未満の場合における計数部１２１Ａによる計数動作、及び、判定処理部１２２Ａによるオフセット電圧異常の判定処理について説明する。
【００６４】
上述した当初状態の後、検出電圧値ＶＤjが基準値ＶSTを超えると、信号ＣＲjが「ＯＦＦ」から「ＯＮ」に変化する。この結果、個別計数部２１０jが計数可能状態となる。
【００６５】
こうして個別計数部２１０jが計数可能な状態となった後、検出電圧値ＶＤjが閾値ＶTH0を超えないまま推移すると、個別計数部２１０jの計数値ＣＴjは「０」に維持される。このように、個別計数部２１０jの計数値ＣＴjが「０」に維持されている期間においては、判定処理部１２２Ａは、個別計数部２１０jの計数値ＣＴjが所定値Ｎ（＝１）に達しておらず、オフセット電圧異常ではないと判定する。
【００６６】
一方、個別計数部２１０jが計数可能な状態となった後、検出電圧値ＶＤjが閾値ＶTH0を超えると、信号ＯＴjが「ＯＦＦ」から「ＯＮ」に変化する。この結果、個別計数部２１０jの計数値ＣＴjが「０」から「１」に変化する。
【００６７】
こうして行われる個別計数部２１０1及び個別計数部２１０2による計数により、計数値ＣＴ1及び計数値ＣＴ2の少なくとも一方が、ボリューム指定値ＶＬＳが値ＶＬＡ2未満の場合における所定値Ｎ（＝１）に達すると、判定処理部１２２Ａが、オフセット電圧異常状態になったと判定する。そして、判定処理部１２２Ａは、供給制御指定ＯＳＣを「ＯＦＦ」とするとともに、オフセット異常指示ＯＡＢを「ＯＮ」とする。
【００６８】
この結果、スイッチ素子３３０1，３３０2が開放状態となり、パワー増幅器３２０の出力信号Ｓ1，Ｓ2のスピーカ３４０への供給が停止される。また、情報処理装置５００が、利用者にオフセット電圧異常を提示する。
【００６９】
なお、図５には、ボリューム指定値ＶＬＳが値ＶＬＡ2未満の場合の個別計数部２１０jによる計数動作のタイミングチャートの例が示されている。
【００７０】
《ボリューム指定値ＶＬＳが値ＶＬＡ2以上の場合》
次に、ボリューム指定値ＶＬＳが値ＶＬＡ2以上の場合における計数部１２１Ａによる計数動作、及び、判定処理部１２２Ａによるオフセット電圧異常の判定処理について説明する。
【００７１】
上述した当初状態の後、検出電圧値ＶＤjが基準値ＶSTを超えると、信号ＣＲjが「ＯＦＦ」から「ＯＮ」に変化する。この結果、個別計数部２１０jが計数可能状態となる。
【００７２】
こうして個別計数部２１０jが計数可能な状態となった後、検出電圧値ＶＤjが閾値ＶTH0を超えないまま推移すると、個別計数部２１０jの計数値ＣＴjは「０」に維持される。一方、個別計数部２１０jが計数可能な状態となった後、検出電圧値ＶＤjが閾値ＶTH0を超えると、信号ＯＴjが「ＯＦＦ」から「ＯＮ」に変化する。この結果、個別計数部２１０jの計数値ＣＴjが「０」から「１」に変化する。
【００７３】
この後、基準値ＶST以下となることなく、検出電圧値ＶＤjが閾値ＶTH0以下となった後に閾値ＶTH0を超えるたびに、個別計数部２１０jの計数値は、１ずつ増加していく。一方、検出電圧値ＶＤjが閾値ＶTH0以下となった後に基準値ＶST以下となると、個別計数部２１０jの計数値は「０」クリアされる。
【００７４】
こうして行われる個別計数部２１０1及び個別計数部２１０2による計数により、計数値ＣＴ1及び計数値ＣＴ2の少なくとも一方が所定値Ｎ（＞１：例えば「２０」）に達すると、判定処理部１２２Ａが、オフセット電圧異常状態になったと判定する。そして、判定処理部１２２Ａは、供給制御指定ＯＳＣを「ＯＦＦ」とするとともに、オフセット異常指示ＯＡＢを「ＯＮ」とする。
【００７５】
この結果、スイッチ素子３３０1，３３０2が開放状態となり、パワー増幅器３２０の出力信号Ｓ1，Ｓ2のスピーカ３４０への供給が停止される。また、情報処理装置５００が、利用者にオフセット電圧異常を提示する。
【００７６】
なお、図６には、パワー増幅器３２０の出力信号Ｓj（ｊ＝１，２）にオフセット電圧異常がない場合の個別計数部２１０jによる計数動作のタイミングチャートの例が示されている。この図６に示される例では、出力信号Ｓjの検出電圧値ＶＤjが基準値ＶST側から閾値ＶTH0を超えたとしても、計数値ＣＴjが大きくなる前に検出電圧値ＶＤjが基準値ＶST以下となり、計数値ＣＴjが「０」クリアされる。このため、計数値ＣＴjが所定値に達することがない。
【００７７】
また、図７には、パワー増幅器３２０の出力信号Ｓjにオフセット電圧異常がある場合の個別計数部２１０jによる計数動作のタイミングチャートの例が示されている。この図７に示される例では、出力信号Ｓjの検出電圧値ＶＤjが基準値ＶST側から閾値ＶTH0を超えた後、検出電圧値ＶＤjが、基準値ＶST以下となることなく、基準値ＶST側からの閾値ＶTH0超を繰り返す。この結果、計数値ＣＴjが「０」クリアされずに、計数値ＣＴjが増大していく。このため、計数値ＣＴjが所定値Ｎに達することになる。
【００７８】
以上説明したように第１実施形態では、検出部１１０Ａが、パワー増幅器３２０の出力信号Ｓ1，Ｓ2を入力信号として、入力信号の検出電圧値ＶＤ1，ＶＤ2の検出、検出電圧値ＶＤ1，ＶＤ2と基準値ＶSTとの大小関係の検出、及び、１つの閾値ＶTH0について検出電圧値ＶＤ1，ＶＤ2が超えたことの検出を行う。ここで、閾値ＶTH0は、ボリューム指定部４００から送られたボリューム指定値ＶＬＳに基づいて、オフセット判定部１２０Ａが決定する。
【００７９】
引き続き、検出電圧値ＶＤ1，ＶＤ2のそれぞれについて、オフセット判定部１２０Ａにおける計数部１２１Ａが、基準値ＶSTを超えてから基準値ＶST以下となるまでの期間に、検出電圧値ＶＤ1が基準値ＶST側から閾値ＶTH0を超えた回数、及び、検出電圧値ＶＤ2が基準値ＶST側から閾値ＶTHを超えた回数をそれぞれ計数する。そして、オフセット判定部１２０Ａにおける判定処理部１２２Ａが、計数部１２１Ａによる２つの計数結果のいずれかが所定値に達したら、オフセット電圧異常があると判定する。
【００８０】
したがって、第１実施形態によれば、タイマ機能を実装しない簡易な構成で、ボリューム指定値に対応して適切なオフセット電圧の監視を常時行うことができる。
【００８１】
第１実施形態では、オフセット判定部１２０Ａは、ボリューム指定値ＶＬＳが予め定められた値ＶＬＡ2未満である場合には、入力信号Ｓ1，Ｓ2の電圧値ＶＤ1，ＶＤ2が、ボリューム指定値ＶＬＳに基づいて決定される閾値ＶTH0を一度でも超えると、入力信号Ｓ1，Ｓ2のオフセット電圧が異常であると判定する。また、ボリューム指定値ＶＬＳが予め定められた値ＶＬＡ2以上である場合には、入力信号Ｓ1，Ｓ2の電圧値ＶＤ1，ＶＤ2が基準値ＶSTを超えて閾値ＶTH0側へ変化してから、入力信号Ｓ1，Ｓ2の電圧値ＶＤ1，ＶＤ2が基準値ＶSTに戻るまでに、入力信号Ｓ1，Ｓ2の電圧値ＶＤ1，ＶＤ2が、基準値ＶST側から閾値ＶTH0を超える変化をした回数に基づいて、入力信号Ｓ1，Ｓ2のオフセット電圧が異常であるかを判定する。このため、ボリューム指定値ＶＬＳに対応した合理的なオフセット電圧の監視を行うことができる。
【００８２】
また、第１実施形態では、オフセット判定部１２０Ａによる判定結果を外部へ出力するための出力端子ＴＯ2を備えている。このため、オフセット電圧異常の発生を外部に通知することができる。
【００８３】
また、第１実施形態では、オフセット判定部１２０Ａが、オフセット電圧が異常であると判定した場合には、パワー増幅器３２０からスピーカ３４０への出力信号Ｓ1，Ｓ2の供給を停止させる制御を行う。このため、オフセット電圧が異常となっている場合には、迅速に、パワー増幅器３２０からスピーカ３４０への出力信号Ｓ1，Ｓ2の供給を停止させることができる。
【００８４】
［第２実施形態］
次に、本発明の第２実施形態を、図８〜図１５を主に参照して説明する。
【００８５】
＜構成＞
図８には、第２実施形態に係るオフセット電圧監視装置１００Ｂの概略的な構成がブロック図にて示されている。この図８に示されるように、オフセット電圧監視装置１００Ｂは、上述した第１実施形態のオフセット電圧監視装置１００Ａ（図１参照）と比べて、検出部１１０Ａに代えて検出部１１０Ｂを備える点、及び、オフセット判定部１２０Ａに代えてオフセット判定部１２０Ｂを備える点が異なっている。以下、これらの相違点に主に着目して説明する。
【００８６】
《検出部１１０Ｂの構成》
上記の検出部１１０Ｂは、図９に示されるように、上述した検出部１１０Ａ（図２参照）と比べて、閾値超検出部１１３Ａに代えて閾値超検出部１１３Ｂを備えている点が異なっている。
【００８７】
上記の閾値超検出部１１３Ｂは、オフセット判定部１２０Ｂから送られた第１閾値ＶTH1（＞０）及び第２閾値ＶTH2（＞ＶTH1）を受ける。そして、閾値超検出部１１３Ｂは、参照する閾値を第１閾値ＶTH1及び第２閾値ＶTH2とする内部設定を行う。
【００８８】
また、閾値超検出部１１３Ｂは、電圧検出部１１１から送られた検出電圧値ＶＤ1，ＶＤ2を受ける。引き続き、閾値超検出部１１３Ｂは、検出電圧値ＶＤ1と第１閾値ＶTH1とを比較する。そして、閾値超検出部１１３Ｂは、検出電圧値ＶＤ1が第１閾値ＶTH1以下であると「ＯＦＦ」となり、検出電圧値ＶＤ1が第１閾値ＶTH1を超えると「ＯＮ」となる信号ＯＴ11を生成する。こうして生成された信号ＯＴ11は、オフセット判定部１２０Ｂへ送られる。
【００８９】
また、閾値超検出部１１３Ｂは、信号ＯＴ11の生成動作と並行して、検出電圧値ＶＤ1と第２閾値ＶTH2とを比較する。そして、閾値超検出部１１３Ｂは、検出電圧値ＶＤ1が第２閾値ＶTH2以下であると「ＯＦＦ」となり、検出電圧値ＶＤ1が第２閾値ＶTH2を超えると「ＯＮ」となる信号ＯＴ12を生成する。こうして生成された信号ＯＴ12は、オフセット判定部１２０Ｂへ送られる。
【００９０】
さらに、閾値超検出部１１３Ｂは、信号ＯＴ11，ＯＴ12の生成動作と並行して、検出電圧値ＶＤ2と第１閾値ＶTH1とを比較する。そして、閾値超検出部１１３Ｂは、検出電圧値ＶＤ2が第１閾値ＶTH1以下であると「ＯＦＦ」となり、検出電圧値ＶＤ2が第１閾値ＶTH1を超えると「ＯＮ」となる信号ＯＴ21を生成する。こうして生成された信号ＯＴ21は、オフセット判定部１２０Ｂへ送られる。
【００９１】
また、閾値超検出部１１３Ｂは、信号ＯＴ11，ＯＴ12，ＯＴ21の生成動作と並行して、検出電圧値ＶＤ2と第２閾値ＶTH2とを比較する。そして、閾値超検出部１１３Ｂは、検出電圧値ＶＤ2が第２閾値ＶTH2以下であると「ＯＦＦ」となり、検出電圧値ＶＤ2が第２閾値ＶTH2を超えると「ＯＮ」となる信号ＯＴ22を生成する。こうして生成された信号ＯＴ22は、オフセット判定部１２０Ｂへ送られる。
【００９２】
《オフセット判定部１２０Ｂの構成》
次に、上記のオフセット判定部１２０Ｂの構成について説明する。
【００９３】
オフセット判定部１２０Ｂは、図１０に示されるように、上述したオフセット判定部１２０Ａと比べて、計数部１２１Ａに代えて計数部１２１Ｂを備えている点が異なっている。また、オフセット判定部１２０Ｂは、オフセット判定部１２０Ａと比べて、判定処理部１２２Ａに代えて判定処理部１２２Ｂを備えている点が異なっている。
【００９４】
上記の計数部１２１Ｂは、検出部１１０Ｂから送られた信号ＣＲ1，ＯＴ11，ＯＴ12及び信号ＣＲ2，ＯＴ21，ＯＴ22を受ける。そして、計数部１２１Ｂは、信号ＣＲ1，ＯＴ11，ＯＴ12に基づいて、後述のようにして、和計数値ＡＣＴ1及び差計数値ＳＣＴ1を生成する。また、計数部１２１Ｂは、信号ＣＲ2，ＯＴ21，ＯＴ22に基づいて、後述のようにして、和計数値ＡＣＴ2及び差計数値ＳＣＴ2を生成する。こうして生成された和計数値ＡＣＴ1，ＡＣＴ2及び差計数値ＳＣＴ1，ＳＣＴ2は、判定処理部１２２Ｂへ送られる。
【００９５】
なお、計数部１２１Ｂの構成の詳細については、後述する。
【００９６】
上記の判定処理部１２２Ｂは、ボリューム指定部４００から送られたボリューム指定値ＶＬＳを受ける。そして、オフセット判定部１２０Ｂは、ボリューム指定値ＶＬＳに対応する第１閾値ＶTH1及び第２閾値ＶTH2を決定する。こうして決定された第１閾値ＶTH1及び第２閾値ＶTH2は、検出部１１０Ｂへ送られる。
【００９７】
また、判定処理部１２２Ｂは、計数部１２１Ｂから送られた和計数値ＡＣＴ1，ＡＣＴ2及び差計数値ＳＣＴ1，ＳＣＴ2を受ける。そして、判定処理部１２２Ｂは、和計数値ＡＣＴ1が第１所定値Ｎ1（例えば、「２０」）に達した場合に、出力信号Ｓ1のオフセット電圧が異常であると判定する。また、判定処理部１２２Ｂは、差計数値ＳＣＴ1が第２所定値Ｎ2（＜（Ｎ1−２）：例えば、「５」）に達した場合にも、出力信号Ｓ1のオフセット電圧が異常であると判定する。
【００９８】
さらに、判定処理部１２２Ｂは、和計数値ＡＣＴ2が第１所定値Ｎ1に達した場合に、出力信号Ｓ2のオフセット電圧が異常であると判定する。また、判定処理部１２２Ｂは、差計数値ＳＣＴ2が第２所定値Ｎ2に達した場合にも、出力信号Ｓ2のオフセット電圧が異常であると判定する。
【００９９】
なお、第１所定値Ｎ1及び第２所定値Ｎ2は、迅速に、かつ、適切にオフセット電圧の異常を検出するとの観点から、実験、シミュレーション、経験、スピーカ３４０の仕様等に基づいて予め定められる。
【０１００】
かかる判定により、出力信号Ｓ1及び出力信号Ｓ2の双方のオフセット電圧が異常ではないと判定されている場合には「ＯＮ」となり、出力信号Ｓ1及び出力信号Ｓ2の少なくとも一方のオフセット電圧が異常であると判定された場合には「ＯＦＦ」となる供給制御指定ＯＳＣを、判定処理部１２２Ｂが生成する。こうして生成された供給制御指定ＯＳＣは、出力端子ＴＯ1へ送られる。
【０１０１】
また、出力信号Ｓ1及び出力信号Ｓ2の双方のオフセット電圧が異常ではないと判定されている場合には「ＯＦＦ」となり、出力信号Ｓ1及び出力信号Ｓ2の少なくとも一方のオフセット電圧が異常であると判定された場合には「ＯＮ」となるオフセット異常指示ＯＡＢを、判定処理部１２２Ｂが、供給制御指定ＯＳＣの生成動作と並行して生成する。こうして生成されたオフセット異常指示ＯＡＢは、出力端子ＴＯ2へ送られる。
【０１０２】
（計数部１２１Ｂの構成）
次いで、上記の計数部１２１Ｂの構成について説明する。
【０１０３】
計数部１２１Ｂは、図１１に示されるように、個別計数部２１０11，２１０12，２１０21，２１０22を備えている。また、計数部１２１Ｂは、加算部２２１1，２２１2と、減算部２２２1，２２２2とを備えている。
【０１０４】
上記の個別計数部２１０11は、検出部１１０Ｂから送られた信号ＯＴ11，ＣＲ1を受ける。そして、個別計数部２１０11は、信号ＣＲ1が「ＯＮ」である期間に、信号ＯＴ11が「ＯＦＦ」から「ＯＮ」に変化した回数を計数する。また、個別計数部２１０11は、信号ＣＲ1が「ＯＦＦ」となると、計数値を「０」クリアする。
【０１０５】
すなわち、個別計数部２１０11は、検出電圧値ＶＤ1が基準値ＶSTを超えてから基準値ＶST以下となるまでの期間に、検出電圧値ＶＤ1が基準値ＶST側から第１閾値ＶTH1を超えた回数を計数する。個別計数部２１０11による計数結果は、計数値ＣＴ11として、加算部２２１1及び減算部２２２1へ送られる。
【０１０６】
上記の個別計数部２１０12は、検出部１１０Ｂから送られた信号ＯＴ12，ＣＲ1を受ける。そして、個別計数部２１０12は、信号ＣＲ1が「ＯＮ」である期間に、信号ＯＴ12が「ＯＦＦ」から「ＯＮ」に変化した回数を計数する。また、個別計数部２１０12は、信号ＣＲ1が「ＯＦＦ」となると、計数値を「０」クリアする。
【０１０７】
すなわち、個別計数部２１０12は、検出電圧値ＶＤ1が基準値ＶSTを超えてから基準値ＶST以下となるまでの期間に、検出電圧値ＶＤ1が基準値ＶST側から第２閾値ＶTH2を超えた回数を計数する。個別計数部２１０12による計数結果は、計数値ＣＴ12として、加算部２２１1及び減算部２２２1へ送られる。
【０１０８】
上記の個別計数部２１０21は、検出部１１０Ｂから送られた信号ＯＴ21，ＣＲ2を受ける。そして、個別計数部２１０21は、信号ＣＲ2が「ＯＮ」である期間に、信号ＯＴ21が「ＯＦＦ」から「ＯＮ」に変化した回数を計数する。また、個別計数部２１０21は、信号ＣＲ2が「ＯＦＦ」となると、計数値を「０」クリアする。
【０１０９】
すなわち、個別計数部２１０21は、検出電圧値ＶＤ2が基準値ＶSTを超えてから基準値ＶST以下となるまでの期間に、検出電圧値ＶＤ2が基準値ＶST側から第１閾値ＶTH1を超えた回数を計数する。個別計数部２１０21による計数結果は、計数値ＣＴ21として、加算部２２１2及び減算部２２２2へ送られる。
【０１１０】
上記の個別計数部２１０22は、検出部１１０Ｂから送られた信号ＯＴ22，ＣＲ2を受ける。そして、個別計数部２１０22は、信号ＣＲ2が「ＯＮ」である期間に、信号ＯＴ22が「ＯＦＦ」から「ＯＮ」に変化した回数を計数する。また、個別計数部２１０22は、信号ＣＲ2が「ＯＦＦ」となると、計数値を「０」クリアする。
【０１１１】
すなわち、個別計数部２１０22は、検出電圧値ＶＤ2が基準値ＶSTを超えてから基準値ＶST以下となるまでの期間に、検出電圧値ＶＤ2が基準値ＶST側から第２閾値ＶTH2を超えた回数を計数する。個別計数部２１０22による計数結果は、計数値ＣＴ22として、加算部２２１2及び減算部２２２2へ送られる。
【０１１２】
上記の加算部２２１1は、個別計数部２１０11から送られた計数値ＣＴ11、及び、個別計数部２１０12から送られた計数値ＣＴ12を受ける。そして、加算部２２１1は、計数値ＣＴ11と計数値ＣＴ12とを加算する。かかる加算の結果は、和計数値ＡＣＴ1として、判定処理部１２２Ｂへ送られる。
【０１１３】
上記の加算部２２１2は、個別計数部２１０21から送られた計数値ＣＴ21、及び、個別計数部２１０22から送られた計数値ＣＴ22を受ける。そして、加算部２２１2は、計数値ＣＴ21と計数値ＣＴ22とを加算する。かかる加算の結果は、和計数値ＡＣＴ2として、判定処理部１２２Ｂへ送られる。
【０１１４】
上記の減算部２２２1は、個別計数部２１０11から送られた計数値ＣＴ11、及び、個別計数部２１０12から送られた計数値ＣＴ12を受ける。そして、減算部２２２1は、計数値ＣＴ12から計数値ＣＴ11を減算する。かかる減算の結果は、差計数値ＳＣＴ1として、判定処理部１２２Ｂへ送られる。
【０１１５】
上記の減算部２２２2は、個別計数部２１０21から送られた計数値ＣＴ21、及び、個別計数部２１０22から送られた計数値ＣＴ22を受ける。そして、減算部２２２2は、計数値ＣＴ22から計数値ＣＴ21を減算する。かかる減算の結果は、差計数値ＳＣＴ2として、判定処理部１２２Ｂへ送られる。
【０１１６】
図１２には、ボリューム指定値ＶＬＳの変化に伴う第１閾値ＶTH1及び第２閾値ＶTH2の第２実施形態における変化例が示されている。なお、図１２では、第１閾値ＶTH1の変化が一点鎖線にて示され、第２閾値ＶTH2の変化が二点鎖線にて示されている。
【０１１７】
図１２に示されるように、第２実施形態では、ボリューム指定値ＶＬＳが大きくなるのに従って、第１閾値ＶTH1及び第２閾値ＶTH2が階段状に大きくなっていくようになっている。そして、同一のボリューム指定値ＶＬＳに対応する第１閾値ＶTH1と第２閾値ＶTH2との差も、ボリューム指定値ＶＬＳが大きくなるのに従って、階段状に大きくなっていくようになっている。
【０１１８】
なお、図１２における値ＶTH11，…、及び、値ＶTH21，…は、ボリューム指定値ＶＬＳに対応して、迅速に、かつ、的確にオフセット電圧異常を検出するとの観点から、スピーカ３４０の仕様を考慮したうえで、実験、シミュレーション又は経験等に基づいて予め定められる。
【０１１９】
＜動作＞
次に、上記のように構成されたオフセット電圧監視装置１００Ｂの動作について、計数部１２１Ｂによる計数動作、及び、判定処理部１２２Ｂによるオフセット電圧異常の判定処理に主に着目して説明する。
【０１２０】
なお、ボリューム指定部４００は、既にボリューム指定値ＶＬＳをオフセット電圧監視装置１００Ｂへ送っているものとする。そして、オフセット判定部１２０Ｂの判定処理部１２２Ｂは、第１閾値ＶTH1及び第２閾値ＶTH2を決定し、決定された第１閾値ＶTH1及び第２閾値ＶTH2を検出部１１０Ｂへ送っているものとする。
【０１２１】
また、パワー増幅器３２０及び検出部１１０Ｂは、既に動作を開始しており、信号ＯＴ11，ＯＴ12，ＯＴ21，ＯＴ22，ＣＲ1，ＣＲ2が、計数部１２１Ｂへ逐次送られているものとする。また、当初においては、判定処理部１２２Ｂは、供給制御指定ＯＳＣを「ＯＮ」とするとともに、オフセット異常指示ＯＡＢを「ＯＦＦ」としているものとする。すなわち、当初においては、スイッチ素子３３０1，３３０2が閉塞状態となり、パワー増幅器３２０により生成された出力信号Ｓ1，Ｓ2がスピーカ３４０に供給されているものする。
【０１２２】
なお、当初においては、検出電圧値ＶＤjは基準値ＶST以下であり、信号ＣＲjは「ＯＦＦ」であるものとする。この結果、計数値ＣＴjは「０」となっているものとする。このため、当初においては、和計数値ＡＣＴ1，ＡＣＴ2のいずれも第１所定値Ｎ1に達しておらず、かつ、差計数値ＳＣＴ1，ＳＣＴ2のいずれも第２所定値Ｎ2に達してないので、判定処理部１２２Ｂは、オフセット電圧異常ではないと判定する。
【０１２３】
こうした当初状態の後、検出電圧値ＶＤjが基準値ＶSTを超えると、信号ＣＲjが「ＯＦＦ」から「ＯＮ」に変化する。この結果、個別計数部２１０j1，２１０j2が計数可能状態となる。個別計数部２１０j1，２１０j2が計数可能な状態となった後、検出電圧値ＶＤjが第１閾値ＶTH1を超えないまま推移すると、個別計数部２１０j1，２１０j2の計数値ＣＴj1，ＣＴj2が「０」に維持される。この結果、和計数値ＡＣＴ1，ＡＣＴ2及び差計数値ＳＣＴ1，ＳＣＴ2は「０」に維持される。
【０１２４】
一方、個別計数部２１０j1，２１０j2が計数可能な状態となった後、検出電圧値ＶＤjが第１閾値ＶTH1を超え、信号ＯＴj1が「ＯＦＦ」から「ＯＮ」に変化すると、個別計数部２１０j1の計数値ＣＴj1が「０」から「１」に変化する。この結果、和計数値ＡＣＴjが、「０」から「１」に変化する。また、差計数値ＳＣＴjが、「０」から「−１」に変化する。
【０１２５】
この後、検出電圧値ＶＤjが第１閾値ＶTH1以下となることなく、検出電圧値ＶＤjが第２閾値ＶTH2を超え、信号ＯＴj2が「ＯＦＦ」から「ＯＮ」に変化すると、個別計数部２１０j2の計数値ＣＴj2が「０」から「１」に変化する。この結果、和計数値ＡＣＴjが、「１」から「２」に変化する。また、差計数値ＳＣＴjが、「−１」から「０」に変化する。
【０１２６】
また、上記のようにして個別計数部２１０j1の計数値ＣＴj1が「０」から「１」に変化した後に、第２閾値ＶTH2を超えることなく検出電圧値ＶＤjが第１閾値ＶTH1以下となり、さらに基準値ＶST以下となることなく再度第１閾値ＶTH1を超えると、計数値ＣＴj1が「１」から「２」に変化する。この結果、和計数値ＡＣＴjが、「１」から「２」に変化する。また、差計数値ＳＣＴjが、「−１」から「−２」に変化する。
【０１２７】
以上のように、検出電圧値ＶＤjが基準値ＶST以下とならない状態の継続中に第１閾値ＶTH1超が発生するたびに、計数値ＣＴj1が１だけ増加する。この結果、和計数値ＡＣＴjが「１」だけ増加し、差計数値ＳＣＴjが「１」だけ減少する。
【０１２８】
また、検出電圧値ＶＤjが基準値ＶST以下とならない状態が継続している状態で第２閾値ＶTH2超が発生するたびに、計数値ＣＴj2が１だけ増加する。この結果、和計数値ＡＣＴjが「１」だけ増加し、差計数値ＳＣＴjが「１」だけ増加する。
【０１２９】
一方、検出電圧値ＶＤ1が基準値ＶST以下となると、計数値ＣＴ11，ＣＴ12は共に「０」となる。この結果、和計数値ＡＣＴ1，ＡＣＴ2及び差計数値ＳＣＴ1，ＳＣＴ2が「０」となる。
【０１３０】
こうして行われる計数部１２１Ｂにおける計数動作により、和計数値ＡＣＴ1，ＡＣＴ2のいずれかが第１所定値Ｎ1に達した場合に、判定処理部１２２Ｂが、オフセット電圧異常状態になったと判定する。また、差計数値ＳＣＴ1，ＳＣＴ2のいずれかが第２所定値Ｎ2に達した場合にも、判定処理部１２２Ｂが、オフセット電圧異常状態になったと判定する。そして、判定処理部１２２Ｂは、供給制御指定ＯＳＣを「ＯＦＦ」とするとともに、オフセット異常指示ＯＡＢを「ＯＮ」とする。
【０１３１】
この結果、スイッチ素子３３０1，３３０2が開放状態となり、パワー増幅器３２０の出力信号Ｓ1，Ｓ2のスピーカ３４０への供給が停止される。また、情報処理装置５００が、利用者にオフセット電圧異常を提示する。
【０１３２】
なお、図１３には、パワー増幅器３２０の出力信号Ｓj（ｊ＝１，２）にオフセット電圧異常がない場合の計数部１２１Ｂにおける計数動作のタイミングチャートの例が示されている。この図１３に示される例では、出力信号Ｓjの検出電圧値ＶＤjが基準値ＶST側から第１閾値ＶTH1又は第２閾値ＶTH2を超えたとしても、和計数値ＡＣＴ1，ＡＣＴ2又は差計数値ＳＣＴ1，ＳＣＴ2が大きくなる前に検出電圧値ＶＤjが基準値ＶST以下となり、計数値ＣＴjが「０」クリアされる。このため、和計数値ＡＣＴ1，ＡＣＴ2のいずれも第１所定値Ｎ1に達することがないし、差計数値ＳＣＴ1，ＳＣＴ2のいずれも第２所定値Ｎ2に達することがない
【０１３３】
また、図１４には、パワー増幅器３２０の出力信号Ｓjにオフセット電圧異常がある場合の計数部１２１Ｂにおける計数動作のタイミングチャートの第１例が示されている。この第１例では、出力信号Ｓjの検出電圧値ＶＤjが基準値ＶST側から第１閾値ＶTH1を超えた後、検出電圧値ＶＤjが、基準値ＶST以下となることなく、基準値ＶST側からの第２閾値ＶTH2超と、基準値ＶST側からの第１閾値ＶTH1超とを繰り返す。この結果、第１例では、差計数値ＳＣＴjが第２所定値Ｎ2に達することはないが、和計数値ＡＣＴjが増大していき、第１所定値Ｎ1に達することになる。
【０１３４】
また、図１５には、パワー増幅器３２０の出力信号Ｓjにオフセット電圧異常がある場合の計数部１２１Ｂにおける計数動作のタイミングチャートの第２例が示されている。この第２例は、上述した第１例の場合よりもオフセット電圧異常性が高い場合の例である。
【０１３５】
第２例では、出力信号Ｓjの検出電圧値ＶＤjが基準値ＶST側から第１閾値ＶTH1を超え、更に基準値ＶST側から第２閾値ＶTH2を超えた後、検出電圧値ＶＤjが、第１閾値ＶTH1以下となることなく、基準値ＶST側からの第２閾値ＶTH2超を繰り返す。この結果、和計数値ＡＣＴj及び差計数値ＳＣＴjの双方が増大していく。そして、和計数値ＡＣＴjが第１所定値Ｎ1に達する前に、差計数値ＳＣＴjが第２所定値Ｎ2に達することになる。このため、和計数値ＡＣＴjが第１所定値Ｎ1に達することのみを監視する場合よりも、オフセット電圧異常性が高いときには、オフセット電圧異常の状態を迅速に検出することができる。
【０１３６】
以上説明したように第２実施形態では、検出部１１０Ｂが、パワー増幅器３２０の出力信号Ｓ1，Ｓ2を入力信号として、入力信号の検出電圧値ＶＤ1，ＶＤ2の検出、検出電圧値ＶＤ1，ＶＤ2と基準値ＶSTとの大小関係の検出、及び、２つの閾値ＶTH1，ＶTH2（＞ＶTH1）のそれぞれについて検出電圧値ＶＤ1，ＶＤ2が基準値ＶSTから超えたことの検出を行う。ここで、閾値ＶTH1，ＶTH2は、ボリューム指定部４００から送られたボリューム指定値ＶＬＳに基づいて、オフセット判定部１２０Ｂが決定する。
【０１３７】
引き続き、オフセット判定部１２０Ｂにおける計数部１２１Ｂが、基準値ＶSTを超えてから基準値ＶST以下となるまでの期間に、２つの閾値ＶTH1，ＶTH2ごとの基準値ＶSTからの閾値超の回数の和計数値及び差計数値を、検出電圧値ＶＤ1，ＶＤ2のそれぞれについて求める。そして、オフセット判定部１２０Ｂにおける判定処理部１２２Ｂが、計数部１２１Ｂによる計数結果に基づいてオフセット電圧異常があるか否かを判定する。
【０１３８】
したがって、第２実施形態によれば、上述した第１実施形態の場合と同様に、タイマ機能を実装しない簡易な構成で、ボリューム指定値に対応して適切なオフセット電圧の監視を常時行うことができる。さらに、第２実施形態によれば、２つの閾値ＶTH1，ＶTH2ごとの閾値超の回数の和計数値及び差計数値に基づいてオフセット電圧異常があるか否かを判定するので、第１実施形態の場合よりも精度良く、かつ、オフセット電圧異常の発生の蓋然性が高いほど迅速にオフセット電圧異常を検出することができる態様で、オフセット電圧の監視を常時行うことができる。
【０１３９】
また、第２実施形態では、第１実施形態の場合と同様に、オフセット判定部１２０Ｂによる判定結果を外部へ出力するための出力端子ＴＯ2を更に備える。このため、オフセット電圧異常の発生を外部に通知することができる。
【０１４０】
また、第２実施形態では、第１実施形態の場合と同様に、オフセット判定部１２０Ｂが、オフセット電圧が異常であると判定した場合には、パワー増幅器３２０からスピーカ３４０への出力信号Ｓ1，Ｓ2の供給を停止させる制御を行う。このため、オフセット電圧が異常となっている場合には、迅速に、パワー増幅器３２０からスピーカ３４０への出力信号Ｓ1，Ｓ2の供給を停止させることができる。
【０１４１】
［実施形態の変形］
本発明は、上記の実施形態に限定されるものではなく、様々な変形が可能である。
【０１４２】
例えば、上記の第１及び第２実施形態では、パワー増幅器の２つの出力信号のそれぞれについて、オフセット電圧の監視を行うようにした。これに対し、パワー増幅器の２つの出力信号における一方の信号が、他方の信号に基づいて生成されるような場合には、当該一方の信号のみについて、オフセット電圧の監視を行うようにしてもよい。
【０１４３】
また、家庭用音響装置のように、出力信号が単一信号である場合には、当該単一信号について、オフセット電圧の監視を行うようにしてもよい。
【０１４４】
また、パワー増幅器の２つの出力信号の電圧差に基づいて、オフセット電圧を監視するようにしてもよい。この場合には、基準値は「０」Ｖとなる。そして、例えば、当該電圧差の絶対値が、閾値の絶対値を超えた回数を計数するようにすればよい。
【０１４５】
また、上記の第１実施形態では、所定値Ｎを「１」とするボリューム指定値の範囲においても、ボリューム指定値の変化に応じて閾値ＶTH0を変化させるようにした。これに対し、所定値Ｎを「１」とするボリューム指定値の範囲においては、閾値ＶTH0を変化させないようにしてもよい。
【０１４６】
また、上記の第１実施形態では、ボリューム指定値の変化に応じて閾値ＶTH0を離散的（階段状）に変化させるようにした。これに対し、ボリューム指定値の変化に応じて閾値ＶTH0を連続的に変化させるようにしてもよい。
【０１４７】
また、上記の第２実施形態では、ボリューム指定値ＶＬＳが大きくなると、第１閾値ＶTH1と第２閾値ＶTH2との差が大きくなるようにした。これに対し、ボリューム指定値ＶＬＳが変化しても、第１閾値ＶTH1と第２閾値ＶTH2との差が一定とするようにしてもよい。
【０１４８】
また、上記の第２実施形態では、ボリューム指定値ＶＬＳの変化に応じて、第１閾値ＶTH1及び第２閾値ＶTH2の双方を変化させるようにした。これに対し、ボリューム指定値ＶＬＳの変化に応じて、第２閾値ＶTH2のみを変化させるようにした。
【０１４９】
また、上記の第２実施形態では、ボリューム指定値の変化に応じて第１閾値ＶTH1及び第２閾値ＶTH2を離散的（階段状）に変化させるようにした。これに対し、ボリューム指定値の変化に応じて第１閾値ＶTH1及び第２閾値ＶTH2の少なくとも一方を連続的に変化させるようにしてもよい。
【０１５０】
また、上記の第２実施形態では、和計数値の算出に際して、第１閾値ＶTH1超の計数値と第２閾値ＶTH2超の計数値との単純和を算出するようにした。これに対し、第１閾値ＶTH1超の計数値に対する重みよりも第２閾値ＶTH2超の計数値の重みを大きくした重み付け加算を行って、和計数値を算出するようにしてもよい。
【０１５１】
また、上記の第２実施形態では、閾値の種類を２個としたが、３個以上の閾値を採用するようにしてもよい。
【０１５２】
また、上記の第１及び第２実施形態では、個別計数部は、計数対象信号が「ＯＦＦ」から「ＯＮ」に変化したことをもって閾値超があったと判断し、計数対象信号が「ＯＦＦ」から「ＯＮ」への変化の回数を計数することにより閾値超を計数するようにした。これに対し、個別計数部が、計数対象信号が「ＯＮ」から「ＯＦＦ」に変化したことをもって閾値超があったと判断し、計数対象信号が「ＯＮ」から「ＯＦＦ」への変化の回数を計数することにより閾値超を計数するようにしてもよい。
【０１５３】
また、上記の第１及び第２実施形態では、パワー増幅器の２つの出力信号のオフセット電圧の監視を行うようにしたが、他の種類の信号のオフセット電圧の監視に本発明を適用してもよい。
【０１５４】
また、上記の第１及び第２実施形態では、基準値及び閾値を正値としたが、基準値及び閾値の少なくとも一方が負値である場合にも本発明を適用してもよい。
【０１５５】
また、上記の第１及び第２実施形態では、ボリューム指定部４００と情報処理装置５００とが異なる装置であることを想定した。これに対し、上述したボリューム指定部４００の機能及び情報処理装置５００が果たす機能を、同一の装置が果たすようにしてもよい。
【０１５６】
なお、上記の第１又は第２実施形態におけるオフセット判定部を、中央処理装置（ＣＰＵ：Central Processing Unit）等を備えた演算手段としてのコンピュータとして構成し、予め用意されたプログラムを当該コンピュータで実行することにより、オフセット判定部における処理の一部又は全部を実行するようにしてもよい。このプログラムはハードディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録され、当該コンピュータによって記録媒体からロードされて実行される。また、このプログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ等の可搬型記録媒体に記録された形態で取得されるようにしてもよいし、インターネットなどのネットワークを介した配信の形態で取得されるようにしてもよい。
【符号の説明】
【０１５７】
１００Ａ，１００Ｂ  …  オフセット電圧監視装置
１１０Ａ，１１０Ｂ  …  検出部
１２０Ａ，１２０Ｂ  …  オフセット判定部
【図１】
0006422786.tif 000002
【図２】
0006422786.tif 000003
【図３】
0006422786.tif 000004
【図４】
0006422786.tif 000005
【図５】
0006422786.tif 000006
【図６】
0006422786.tif 000007
【図７】
0006422786.tif 000008
【図８】
0006422786.tif 000009
【図９】
0006422786.tif 000010
【図１０】
0006422786.tif 000011
【図１１】
0006422786.tif 000012
【図１２】
0006422786.tif 000013
【図１３】
0006422786.tif 000014
【図１４】
0006422786.tif 000015
【図１５】
0006422786.tif 000016