(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の照明器具を有する照明ネットワークの照明器具を制御するための方法であって、前記方法は、
一次通信ネットワークをモニタするステップと、
代替通信ネットワークをモニタするステップと、
前記一次通信ネットワーク及び前記代替通信ネットワークの少なくとも１つからのコマンドを受信するステップと、
受信した前記コマンドに優先順位を付けるステップと、
前記優先順位を付けた受信コマンドに応じて、前記照明ネットワークの照明器具の動作を制御するアプリケーションを実行するステップと、
を有し、
前記一次通信ネットワークと前記代替通信ネットワークとが独立している、方法。
【請求項２】
電力ネットワークを通じて、前記照明ネットワークの照明器具に電力を供給するステップを更に有する、請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記一次通信ネットワークは、前記電力ネットワークの中に組み込まれている、請求項２記載の方法。
【請求項４】
前記一次通信ネットワーク及び前記代替通信ネットワークの各々は、有線ネットワークと無線ネットワークとからなるグループから選択される、請求項１記載の方法。
【請求項５】
前記有線ネットワークは、公共ネットワークとプライベートネットワークとからなるグループから選択される、請求項４記載の方法。
【請求項６】
前記コマンドは、信号、及び、存在している信号における変化からなるグループから選択される、請求項１記載の方法。
【請求項７】
複数の照明器具を有する照明ネットワークの照明器具を制御するための装置であって、前記装置は、
メモリと通信可能な少なくとも１つのプロセッサを有し、前記メモリは、前記少なくとも１つのプロセッサによってアクセスされた場合、前記少なくとも１つのプロセッサに、
一次通信ネットワークをモニタさせ、
代替通信ネットワークをモニタさせ、
前記一次通信ネットワーク及び前記代替通信ネットワークの少なくとも１つからのコマンドを受信させ、
前記受信コマンドに優先順位を付けさせ、
前記優先順位付けされた受信コマンドに応じて、前記照明ネットワークの照明器具の動作を制御するアプリケーションを実行させ、
前記一次通信ネットワークと前記代替通信ネットワークとが独立している、装置。
【請求項８】
前記一次通信ネットワーク及び前記代替通信ネットワークの各々は、有線ネットワークと無線ネットワークとからなるグループから選択される、請求項７記載の装置。
【請求項９】
前記有線ネットワークは、公共ネットワークとプライベートネットワークとからなるグループから選択される、請求項８記載の装置。
【請求項１０】
前記コマンドを受信する受信システムを更に有する、請求項７記載の装置。
【請求項１１】
照明ネットワークにおける照明器具の出力を制御するための装置であって、前記装置は、
一次通信ネットワーク及び代替通信ネットワークの少なくとも１つからのコマンドを受信する手段と、
受信した前記コマンドに優先順位を付ける手段と、
前記優先順位を付けた受信コマンドに応じて、前記照明器具の出力を制御するアプリケーションを実行する手段と、
を有し、
前記一次通信ネットワークと前記代替通信ネットワークとが独立している、装置。
【請求項１２】
前記コマンドは、信号、及び、存在している信号における変化のうちの１つを有する、請求項１１記載の装置。
【請求項１３】
前記コマンドは、パルス幅変調された信号である、請求項１１記載の装置。
【請求項１４】
前記一次通信ネットワーク及び前記代替通信ネットワークは、有線ネットワークと無線ネットワークとの一方から選択される、請求項１１記載の装置。
【請求項１５】
前記照明ネットワークは、屋外照明システムと屋内照明システムとのいずれかである、請求項１１記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、照明ネットワーク管理システムの分野に関し、より具体的には、照明ネットワークシステムとの信頼性の高い通信を供給するシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
照明は、通常、中央管理システムと称される１つの中心点から管理される。照明設備（屋外及び又は屋内照明ネットワーク）において、「中央管理システム（ＣＭＳ：Central Management System）」を定めることは、難しい問題である。ＣＭＳは、照明（例えば、ストリート照明及び／又は屋内照明）の「監視」、「報告」、及び、「制御」を供給するための通信システムとして最良であろう。ＣＭＳを実装するのに必要となる精密なハードウェア及びソフトウェアは、ＣＭＳを製造している種々の製造業者によって選択される様々なアプローチで異なる。
【０００３】
現在、屋外及び屋内照明器具を通信させ、制御するための幾つかの方法が利用可能である。通信及び制御のためのネットワークは、有線又は無線であってもよい。例えば、給電線及びＲＦ通信システムが、ネットワーク内の照明器具を制御するための方法である。例えば、本願出願人によって製造されたスターセンスシステムは、高速道路、道路、街路、及び、住宅エリアの屋外照明（要素）のリモートコントロールを具備する遠隔管理システムである。スターセンス製品は、任意の所与の時間において、個々の照明をオン又はオフ切り替え、あるいは、任意の調光レベルに設定することを可能にすることで、エネルギーを節約する。スターセンスシステムは、ここでは、屋外照明システムの一例として用いられているが、当該技術分野における当業者によれば、ここで開示される本発明は、照明システムの振る舞い管理のための有線又は無線通信及び制御経路を具備する、他のタイプの屋外及び屋内照明システムにも適用可能であることが理解されるであろう。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、ローカルの条件は、様々な（より容易な、バックアップ・・・）設定を必要とするため、屋外（又は屋内）照明器具の一次ネットワークを介した中央管理は、特定の状況において、実行困難（例えば、破壊、遮断、機能しないなど）であろう。
【０００５】
さらに、照明器具のローカル制御は、特定の強制的な要請を満足する必要があろう。例えば、ローカル制御は、需要応答（ＤＲ：Demand Response）動作を実装されることができる。需要応答動作は、電気エネルギー消費機器が、ユーティリティから価格信号を受信することにより、特定の期間において電気使用を変更できるようにするイニシアチブのセットとして定められることができる。
【０００６】
さらに、屋外又は屋内システムの照明器具との通信及び屋外又は屋内システムの照明器具の制御は、一次通信及び制御経路が利用不可能である場合、又は、特定期間において適用できない場合、遮断されることがある。
【０００７】
このため、一次通信経路が機能しない場合にシステム内の装置の制御を供給するために、照明器具又は他のシステムコンポーネント又は警察、消防署、交通管理局などのシステムへの代替的な（ユーティリティのための）通信／制御経路の必要性がある。さらに、代替的な通信／制御経路は、補助金及びインセンティブを可能とし、エネルギー節約を増進し、様々な設定される／同意される／必要とされる／強制される目標を満たすことができる。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一態様では、ネットワークの要素を制御するための方法が開示される。当該方法は、一次通信システムをモニタするステップと、代替通信システムをモニタするステップと、一次通信システム及び代替通信システムの少なくとも１つからのコマンドを受信するステップと、受信したコマンドに優先順位を付けるステップと、優先順位を付けた受信コマンドに応じて、ネットワーク要素の動作を制御するアプリケーションを実行するステップと、を有する。
【０００９】
本発明の他の態様では、複数の要素を有するネットワークの要素を制御するための装置が開示される。当該装置は、メモリと通信可能な少なくとも１つのプロセッサを有し、メモリは、少なくとも１つのプロセッサによってアクセスされた場合、少なくとも１つのプロセッサに、一次通信システムをモニタさせ、代替通信システムをモニタさせ、一次通信システム及び代替通信システムの少なくとも１つからのコマンドを受信させ、受信コマンドに優先順位を付けさせ、優先順位付けされた受信コマンドに応じて、ネットワーク要素の動作を制御するアプリケーションを実行させる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
図面を通じて同様の要素を識別するために同様の符号が用いられる添付の図面と関連して詳細に説明される実例的な実施形態を考慮することで、本発明の利点、本質、及び、様々な他の特徴が、より完全に表されるであろう。
【図１】図１は、例示的な照明システム構成を表している。
【図２Ａ】図２Ａは、本発明の原理に従った例示的な照明システム構成を表している。
【図２Ｂ】図２Ｂは、本発明の原理に従った他の例示的な照明システム構成を表している。
【図３Ａ】図３Ａは、本発明の原理に従った照明システムにおける照明器具の制御を提供するための例示的な実装を表している。
【図３Ｂ】図３Ｂは、本発明の原理に従った照明システムにおける照明器具の制御を提供するための例示的な方法を表している。
【図４】図４は、本発明の原理に従った照明システムにおける照明器具の制御を提供するための例示的な第２の方法を表している。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
ここで説明される本発明の図面及び説明は、本発明の明確な理解のために関連する要素を図示するために簡略化されており、明確化のために多くの他の要素を省略していることが理解されるべきである。しかしながら、これらの要素は、当該技術分野においてよく知られており、また、本発明のより良い理解を促進するものではないので、かかる要素についての議論は、ここでは提供されない。ここでの開示は、当該技術分野における当業者に知られている変形及び修正についても対象としている。
【００１２】
図１は、各々が電力グリッド（ネットワーク）１２０を通じて接続される複数の屋外照明器具１１０を含む例示的な照明システム１００を表している。上記例示的な電力グリッド（ネットワーク）１２０では、照明器具１１０は、直列接続されている。図１は、どのように、屋外照明ネットワークが、電源１５０から照明器具に電力を供給する電力グリッド１２０を通じて、照明器具（ネットワーク要素）１１０と接続、制御、及び／又は、通信可能であるのかを示す一例である。さらに、一次通信ネットワーク１４０が、図示される照明器具１１０の各々に制御信号を供給している。図１に示される構成では、一次通信ネットワーク１４０は、電力グリッド１２０内に組み込まれており、線１４０ａは、照明器具１１０に電力を供給する電力線を表しており、線１４０ｂは、照明器具１１０に制御信号を供給する（同一の）電力線を表している。線１４０ａ及び１４０ｂは、電力及び制御（情報）の両方が実装される電力グリッド１２０の物理線の論理的表示であることが理解されるであろう。制御（又は情報）信号が、照明器具１１０をオン又はオフするために、あるいは、電力を節約すべく照明器具を調光するために用いられてもよい。電力線ネットワーク１２０を通じて通信及び／又は制御（又は情報）信号を供給することは、当該技術分野においてよく知られており、ここで詳細に議論される必要はない。
【００１３】
他のシステムでは、一次通信ネットワーク１４０は、電力グリッド１２０から完全に独立していてもよく、有線又は無線システムであってもよい。例えば、有線の一次通信ネットワーク１４０は、公共ネットワーク（例えばインターネット）又はプライベートネットワークのいずれかであってもよい。同様に、無線の一次通信ネットワーク１４０は、公共又はプライベートであってもよいというより、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）又は広域エリアネットワーク（ＷＡＮ）であってもよい。各々の場合において、照明器具１１０は、一次通信ネットワーク１４０を通じて供給される通信を受け入れるコンポーネントを含む。
【００１４】
照明器具を制御する場合、電子キャビネット（又は、キャビネット形式でないセグメントコントローラ）１５５が、（電力グリッド１２０と同一であってもよいし、同一でなくてもよい）一次通信ネットワーク１４０を通じて、各照明器具１１０に、制御信号（又は情報）を供給してもよい。各照明器具１１０は、一次通信ネットワーク１４０を通じて送信される信号を監視する電子インタフェース装置１６５を含んでいてもよい。一次通信ネットワーク１４０上でコマンド信号が検出された場合、電子インタフェース装置１６５は、対応する照明器具１１０の状態を変更するために適切な信号を供給する。
【００１５】
図２Ａは、本発明の原理に従った例示的なネットワーク構成２００を図示している。この例示的なネットワークでは、前述したように、照明器具１１０が、（照明器具にエネルギーを運ぶための）電力グリッド１２０を通じて接続されており、図１に関して議論したように動作する。さらに、一次通信ネットワーク１４０が、電力グリッド１２０と比較可能であるように表されており、ここで、制御信号は、電力グリッド１２０の物理線を通じて供給される。さらに、代替的な（第２の）ネットワーク２２０が、照明器具１１０の各々に対する通信のための代替経路を供給している。
【００１６】
図示された例では、代替的なネットワーク２２０は、電力グリッド１２０及び一次通信ネットワークとは独立して動作する有線ネットワークである。
【００１７】
図示された、有線の代替的ネットワーク２２０は、各照明器具１１０に制御信号を供給する専用ネットワークであってもよい。図示されたネットワーク構成では、制御信号が、インタフェース１６０を通じて、キャビネット１５５から一次通信ネットワーク１４０及び代替的ネットワーク２２０の両方に供給される。インタフェース１６０は、制御信号を各ネットワーク１４０，２２０に、個別に、又は、組み合わせて、供給してもよい。照明器具１１０に対応しているインタフェース装置１６５は、対応している照明器具１１０の動作を制御するための制御信号がネットワーク１４０又は２２０のいずれに存在しているのかを決定するために、両方のネットワーク（１４０及び２２０）を監視する。本発明の一態様では、有線の代替的通信ネットワーク２２０は、公共ネットワーク（例えばインターネット）又はプライベートネットワークのいずれかであってもよい。インタフェース装置１６５は、対応する照明器具１１０に配置される形で図示されているが、インタフェース装置１６５は、対応している照明器具に配置されてもよい（即ち、照明用電子回路に組み込まれてもよい）し、又は、キャビネット（セグメントコントローラ）１５５において配置されてもよいことが理解されるであろう。従って、インタフェース装置１６５は、照明器具と一体化／非一体化されてもよいし、通信モジュール１６０と一体化／非一体化されてもよいし、又は、キャビネット１５５と一体化／非一体化されてもよい。インタフェース装置１６５の実際の位置は、本発明の範囲において重要ではない。
【００１８】
図２Ｂは、本発明の原理に従った他の例示的なネットワーク構成２５０を図示している。この例示的なネットワークでは、照明器具１１０は、前述のように、（照明器具に電力を供給するために）電力グリッド１２０及び一次通信ネットワーク１４０を通じて接続されており、図１に関して議論したように動作する。さらに、代替的ネットワーク２７０が、代替的な通信及び制御経路を供給している。
【００１９】
図示される例では、代替的ネットワーク２７０は、電力グリッド１２０及び一次通信ネットワーク１４０とは独立して動作する無線ネットワークであってもよい。当該無線代替的ネットワーク２７０は、制御信号を各照明器具１１０に供給する専用ネットワーク又は公共ネットワークであってもよく、１又は複数の、よく知られている通信プロトコル（例えば、IEEE 802.15.4、WIFI（登録商標）、セルフォン技術、２Ｇ、３Ｇ、４Ｇなど）を用いて動作してもよい。
【００２０】
この例では、インタフェース１６５は、無線ネットワーク２７０を通じて送信された信号を受信する受信システム２７５を含んでいる。インタフェース１６５は、一次通信ネットワーク１４０又は代替的無線ネットワーク２７０のいずれかから受信した制御信号（情報）に基づいて動作する。制御信号は、需要アクセス装置２６０によって無線ネットワーク２７０に供給されてもよい。需要アクセス装置２６０は、一次通信ネットワーク１４０において障害が存在することが検出された場合、又は、所望の時間又は場所において、電子キャビネット１５５によって所望の照明状態が供給されない場合、制御信号を供給することができる。需要アクセス装置２６０は、専用の通信プロトコルで動作する特殊目的の装置の１つであってもよいし、又は、よく知られている公的に利用可能なプロトコルを用いて動作する汎用装置（例えば、携帯電話）であってもよい。例えば、上記汎用装置は、所望の態様（例えば、照明レベル）で動作させるために、１又は複数の照明器具１１０を識別するメッセージを送信してもよい。
【００２１】
好適には、照明器具１１０は、よく知られている識別方法を用いて、ネットワーク要素として個別に識別されてもよく、予備的なネットワーク（２２０，２７０）を通じてコマンドを供給するために応答してもよい。予備的なネットワーク２２０，２７０に関しての照明器具の識別は、一次通信ネットワークに関しての照明器具１１０の識別と同じであってもよいし、同じでなくてもよい。
【００２２】
図２Ｂに図示された例では、インタフェース装置１６５は、対応する照明器具１１０の動作を制御すべく、制御信号がネットワーク（１４０，２７０）のいずれかに存在するのかを決定するために、一次ネットワーク１４０及び予備ネットワーク２７０の両方を監視する。
【００２３】
本発明の一態様では、対応する照明器具１１０のインタフェース１６５に含まれる受信システム２７５は、既存のインタフェース装置１６５内に組み込まれ得る、又は、インタフェース装置１６５から離れていてもよい、低エネルギー消費タイプのものである。受信システム２７５が低エネルギー消費タイプのものであるため、受信システム２７５は、既存の照明器具電力グリッド（即ち、電源）１２０又は他の手段（例えば、太陽電池）によって給電され得る。
【００２４】
本発明の一態様では、無線代替通信ネットワーク２７０は、公的又はプライベートであり得る、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）又は広域エリアネットワーク（ＷＡＮ）であってもよい。
【００２５】
本発明の一態様では、インタフェース装置１６５は、既知の電圧範囲（例えば、０乃至１０ボルト）における変化の検出が調光レベルを決定するために使用され得るように、動作してもよい。例えば、５ボルトの大きさの制御信号の検出は、５０％の調光レベルを示しており、１０ボルトの制御信号は、フル点灯を表している。インタフェース装置１６５は、所望の照明効果を生み出すために、対応する照明器具に対する照明コマンドの適切な変化を供給してもよい。このため、対応する照明器具の光レベルは、感知された電圧レベル、又は、電圧レベルにおける変化に依存して、最小の光レベルから最大の光レベルまでの間で設定されることができる。
【００２６】
本発明の他の態様では、受信システムは、特定の調光制御コマンドを受信するとともに、照明器具駆動回路に当該コマンドを供給するＤＡＬＩ（Digital Addressable Lighting Interface）インタフェースを含んでいてもよい。照明器具駆動回路は、受信したコマンドに応じて、アプリケーション（又は命令の論理セット）を実行してもよい。ＤＡＬＩは、ここで詳細に議論される必要のない、よく知られているインタフェースである。ＤＡＬＩインタフェースは、屋内照明システムネットワークにおいて用いられてもよい。
【００２７】
本発明の他の態様では、受信システムは、照明器具１１０の動作を制御するために、変調及び／又は信号タイプにおける変化を決定してもよい。例えば、パルス幅変調（ＰＷＭ：Pulse Width Modulation）符号化信号が制御信号として用いられた場合、信号パルス幅における変化は、例えば、様々な調光レベル又は要素制御を起こすことができる。
【００２８】
図３Ａは、本発明の原理に従ったネットワークの要素を管理するための処理の一例を図示している。この例示的な処理では、照明器具（光治具、ネットワーク要素）の各々に対応するインタフェース装置１６５が、１又は複数の通信ネットワーク、この場合、一次ネットワーク１４０及び少なくとも１つの予備的ネットワーク（２２０，２７０）を監視する。一次通信ネットワークは、前述のネットワーク１４０と似ており、予備的ネットワークは、前述のネットワーク２２０，２７０と似ている。当該技術分野における当業者にとって好適であるように、インタフェース１６５は、様々な媒体（例えば、有線、無線）及び様々なプロトコル（例えば、IEEE 802.11）上で動作可能な、１又は複数の通信ネットワークを検出するソフトウェア要素及びハードウェア要素を含んでいてもよい。
【００２９】
少なくとも１つのネットワークからコマンドを受信した場合、インタフェース装置１６５内部での処理は、対応するネットワークからの受信コマンドの優先度を決定し、受信コマンドに関する決定処理を初期化する。
【００３０】
受信コマンドに関連した優先度付け処理が処理された後、受信コマンドに対応する照明器具を動作するために、出力が、対応するネットワーク要素（照明器具）に送信される。
【００３１】
インタフェース装置１６５における優先付け設定は、ユーザ所望の照明要求に基いて、ユーザによって設定されることができる。例えば、ユーザは、予備的ネットワークからのコマンドが、一次ネットワークから受信されるコマンドよりも高い優先度を持つように、優先度を設定することができる。従って、一次ネットワーク及び予備的ネットワークの両方からコマンドが受信される場合、インタフェース装置１６５は、一次ネットワークから受信されるコマンドを通じて、予備的ネットワークと関連したコマンドを実行するように動作することができる。同様に、優先度設定は、予備的ネットワークから受信されるコマンドが少なくとも所定の期間保持され得るようなものであってもよい。この場合、一次ネットワークから受信されるコマンドは、予備的ネットワークからコマンドを受信後、所定の期間内に受信された場合、（例えば、時間に基いて）無視されてもよい。
【００３２】
図３Ｂは、本発明の原理に従って、ネットワークの要素を管理するための例示的な処理を図示している。この例示的な処理では、対応するネットワーク要素（例えば、照明器具）に関連する電子インタフェース装置１６５が、コマンドが受信されたかどうかを決定するために、一次通信ネットワーク１４０を監視する。上記コマンドは、ブロック３１０において、一次通信ネットワークを通じて供給される信号であってもよい。当該コマンドは、信号の存在、既存の信号の状態の変化について、一次通信ネットワーク１４０の信号線を監視することによって、又は、電子インタフェース装置１６５に信号線の状態における変化の発生を決定させる干渉の生成によって、決定されてもよい。検出されたコマンド（信号又は信号における変化）に応じて、電子インタフェース装置１６５は、ブロック３２０において、検出された信号（又は信号における変化）に従って、照明器具の状態（点灯、消灯、調光など）の変化を制御するように動作するアプリケーションを実行する。
【００３３】
しかしながら、一次通信ネットワーク上にコマンドの存在が検出されない場合、ブロック３３０において、電子インタフェース装置１６５は、コマンド（即ち、信号又は信号における変化）が予備的（二次）ネットワークを通じて受信されたかどうかを決定する。当該コマンドは、信号の存在、既存の信号の状態の変化について、一次通信ネットワーク１４０の信号線を監視することによって、又は、電子インタフェース装置１６５に信号線の状態における変化の発生を決定させる干渉の生成によって、決定されてもよい。検出されたコマンド（即ち、信号又は信号における変化）に応じて、電子インタフェース装置１６５は、ブロック３４０において、ネットワーク要素（例えば、照明器具）の状態を適切に変更（例えば、点灯、消灯、調光など）するよう動作するアプリケーションを実行する（又は、アプリケーションの実行を生じさせる）。
【００３４】
処理は、その後、ブロック３１０に進み、一次ネットワークの監視を続ける。
【００３５】
図４は、本発明の原理に従った処理４００の第２の実施例を図示している。この実施例では、ブロック４１０において、コマンドが一次ネットワークから受信されたかどうかの決定がなされる。コマンドが受信されている場合、ブロック４２０において、一次ネットワークからのコマンドが、予備的ネットワーク上で受信された前回のコマンドから所定の時間内に受信されたかどうかの決定がなされる。コマンドが、一次ネットワーク上で、予備的ネットワークから受信された前回のコマンドから所定の時間内に受信された場合、ブロック４３０において、コマンドが予備的ネットワーク上で受信されているかどうかの決定がなされる。予備的ネットワークからのコマンドが受信されていない場合、ブロック４４０において、一次ネットワークからのコマンドは無視される。しかしながら、ブロック４３０において予備的ネットワークからのコマンドが受信されている場合、予備的ネットワークからのコマンドの処理が、ブロック４８０において実行され、予備的ネットワークからのコマンドの受信時刻（受信時間）がブロック４９０において格納される。
【００３６】
ブロック４２０に戻り、一次ネットワークからのコマンドが、前回の予備的ネットワークからのコマンドから所定時間を超えて受信されている場合、予備的ネットワークからのコマンドが受信されているかどうかの決定がなされる。予備的装置からのコマンドが受信されていない場合、一次ネットワークからのコマンドがブロック４６０において処理される。しかしながら、予備的ネットワークからのコマンドが受信されている場合、予備的ネットワークからのコマンドの処理が、前述のように、ブロック４８０において実行される。
【００３７】
ブロック４１０に戻り、一次ネットワーク上でコマンドが受信されていない場合、ブロック４７０において、コマンドが予備的ネットワークを通じて受信されているかどうかの決定がなされる。予備的ネットワークからのコマンドが受信されていない場合、処理は終了する。しかしながら、予備的ネットワークからのコマンドが受信されている場合、予備的ネットワークからのコマンドの処理がブロック４８０において実行される。
【００３８】
好適には、上記所定時間は、優先度設定の間に、ユーザによって設定されてもよい、又は、予備的ネットワーク上で受信されたコマンドのタイプに従って設定されてもよい。
【００３９】
本発明に従った上記方法は、上記方法が、汎用コンピュータ、特別なプロセッサ、プログラム可能な形で、あるいは、ＡＳＩＣ又はＦＰＧＡなどの専用のハードウェアを用いて、記録媒体に格納されるソフトウェアとなるように、ハードウェア又はファームウェア内に、あるいは、ＣＤＲＯＭ、ＲＡＭ、フロッピーディスク、ハードディスク、磁気光学ディスク、遠隔にある記録媒体に本来格納された、ネットワークを通じてダウンロードされるコンピュータコード、又は、非一時的な機械読み取り可能な媒体などの記録媒体、又は、ローカルの記録媒体に格納され得る、ソフトウェア又はコンピュータコードとして、実装されることができる。当該技術分野において理解されるように、コンピュータ、プロセッサ、マイクロプロセッサコントローラ、又は、プログラマブルハードウェアは、コンピュータ、プロセッサ、又は、ハードウェアによってアクセス及び実行された場合に、上記方法の処理を実行するソフトウェア又はコンピュータコードを格納又は受信することができる、ＲＡＭ、ＲＯＭ、フラッシュなどのメモリ部品を含む。さらに、汎用コンピュータがここで示される処理を実行するためのコードにアクセスした場合、コードの実行が、汎用コンピュータを、ここで示される処理を実行するための特殊目的のコンピュータに変換することが理解されよう。
【００４０】
本発明は、屋外照明システム又は屋内照明システムにおける照明器具１１０を制御することについて説明されてきたが、本発明の原理は、ネットワークの要素を管理するための中央制御スキームを用いる他のタイプの照明ネットワークにも適用可能であることが理解されよう。例えば、交通システムは、一次通信ネットワークを用いるシステム内の要素（即ち、信号灯）を制御するために、中央化されて制御されてもよい。本発明の原理によれば、代替的な通信システムは、交通制御システムにおける選択された要素の需要応答管理を提供するために、又は、一次通信ネットワークが利用不可能である場合のバックアップとして交通システム内に組み込まれていてもよい。
【００４１】
好適な実施形態に適用されるように、本発明の基本的及び新規の特徴が、示され、説明され、指摘されてきたが、上記装置、開示の装置の形式及び詳細、前記装置の動作における、様々な省略、置き換え、変更が、本発明の範囲を逸脱しない範囲で、当該技術分野における当業者によってなされてもよいことが理解されよう。
【００４２】
同一の結果を達成するために、実質的に同一の方法で、同一の機能を実質的に実行する上記要素の全ての組み合わせが、本発明の範囲内であることが明確に意図されている。ある実施形態から他の実施形態への要素の置き換えについても、完全に意図及び予定されている。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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