(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
相互に並んだ複数の評価キャラクターを含む評価画像であって、少なくとも一部が個々に第１態様と第２態様とを取り得る前記複数の評価キャラクターのうち、前記第１態様を取る前記評価キャラクターの数によって、それぞれ異なる評価段階を表す複数の前記評価画像、を選択的に表示する表示部と、
前記表示部に表示された前記評価画像の一方の端部から他方の端部に向かう方向である第１方向を示す第１方向操作部と、
前記表示部に表示された前記評価画像の他方の端部から一方の端部に向かう方向である第２方向を示す第２方向操作部と、
前記表示部に前記評価画像が表示された状態で、前記第１方向操作部が操作された場合に、前記評価画像を、前記第１態様を取った前記評価キャラクターが前記第１方向に向けて増加した前記評価画像に変更し、前記表示部に前記評価画像が表示された状態で、前記第２方向操作部が操作された場合に、前記評価画像を、前記第２態様を取った前記評価キャラクターが前記第２方向に向けて増加した前記評価画像に変更する画像変更部と、
前記評価画像の印刷データを生成する印刷データ生成部と、
を備えたことを特徴とするテープ印刷装置。
【請求項２】
前記第１方向操作部は、前記表示部に表示されたカーソルを前記第１方向に移動させるための第１カーソル操作部であり、
前記第２方向操作部は、前記表示部に表示された前記カーソルを前記第２方向に移動させるための第２カーソル操作部であることを特徴とする請求項１に記載のテープ印刷装置。
【請求項３】
前記表示部に表示された前記カーソルを、前記第１方向および前記第２方向のいずれとも異なる第３方向に移動させるための第３カーソル操作部と、
前記表示部に表示された前記カーソルを、前記第１方向、前記第２方向および前記第３方向のいずれとも異なる第４方向に移動させるための第４カーソル操作部と、をさらに備え、
前記第１カーソル操作部および前記第３カーソル操作部は、前記複数の評価キャラクターの並び方向と同じ方向に並んで前記表示部に表示された複数の選択肢のなかで選択中の前記選択肢を、当該選択肢の前記第１方向側隣りの前記選択肢に切り替えるように機能し、
前記第２カーソル操作部および前記第４カーソル操作部は、前記複数の選択肢のなかで選択中の前記選択肢を、当該選択肢の前記第２方向側隣りの前記選択肢に切り替えるように機能し、
前記画像変更部は、前記表示部に前記評価画像が表示された状態で、前記第３カーソル操作部および前記第４カーソル操作部の一方が操作された場合に、前記評価画像を変更しないことを特徴とする請求項２に記載のテープ印刷装置。
【請求項４】
複数種の数字を個々に入力するための複数の数字操作部、をさらに備え、
前記画像変更部は、前記表示部に前記評価画像が表示された状態で、前記複数の数字操作部のうちのいずれか一の前記数字操作部が操作された場合に、前記評価画像を、操作された前記数字操作部の数字に対応した数の前記評価キャラクターが前記第１態様を取った前記評価画像に変更することを特徴とする請求項１ないし３のいずれか一項に記載のテープ印刷装置。
【請求項５】
前記画像変更部は、前記第１態様を取った前記評価キャラクターの数が最も多い前記評価画像が前記表示部に表示された状態で、前記第１方向操作部が操作された場合に、前記第１態様を取った前記評価キャラクターの数が最も少ない前記評価画像に変更せず、前記第１態様を取った前記評価キャラクターの数が最も少ない前記評価画像が前記表示部に表示された状態で、前記第２方向操作部が操作された場合に、前記第１態様を取った前記評価キャラクターの数が最も多い前記評価画像に変更しないことを特徴とする請求項１ないし４のいずれか一項に記載のテープ印刷装置。
【請求項６】
相互に並んだ複数の評価キャラクターを含む評価画像であって、少なくとも一部が個々に第１態様と第２態様とを取り得る前記複数の評価キャラクターのうち、前記第１態様を取る前記評価キャラクターの数によって、それぞれ評価段階を表す複数の前記評価画像、を表示部に選択的に表示し、
前記表示部に前記評価画像が表示された状態で、前記表示部に表示された前記評価画像の一方の端部から他方の端部に向かう方向である第１方向を示す第１方向操作部が操作された場合に、前記評価画像を、前記第１態様を取った前記評価キャラクターが前記第１方向に向けて増加した前記評価画像に変更し、
前記表示部に前記評価画像が表示された状態で、前記表示部に表示された前記評価画像の他方の端部から一方の端部に向かう方向である第２方向を示す第２方向操作部が操作された場合に、前記評価画像を、前記第２態様を取った前記評価キャラクターが前記第２方向に向けて増加した前記評価画像に変更し、
前記評価画像の印刷データを生成する
ことを特徴とするテープ印刷装置における印刷データ生成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、評価キャラクターの数により評価段階を表す評価画像を印刷するテープ印刷装置およびテープ印刷装置における印刷データ生成方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、平仮名、漢字、記号などのキャラクターを入力するためのキーボードと、キーボードから入力されたキャラクターを表示する液晶ディスプレイと、キャラクターを印字対象体であるラミネートテープに印字するサーマル印字機構とを備えたテープ状ラベル作成装置が知られている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平８−０３０６００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明者は、以下の課題を見出した。
近年、レストランやホテル等の評価段階を表すために、例えば、「★☆☆☆☆」（１つ星）や「★★★★★」（５つ星）のように、「★」の数によって評価段階を表す評価画像を用いることが行われている。テープ印刷装置において、「★☆☆☆☆」や「★★★★★」のような評価画像を印刷する場合に、ユーザーが「★」や「☆」を１つずつ入力していたのでは手間である。
【０００５】
本発明は、評価キャラクターの数により評価段階を表す評価画像を入力する際の操作性を向上させることができるテープ印刷装置およびテープ印刷装置における印刷データ生成方法を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のテープ印刷装置は、相互に並んだ複数の評価キャラクターを含む評価画像であって、少なくとも一部が個々に第１態様と第２態様とを取り得る複数の評価キャラクターのうち、第１態様を取る評価キャラクターの数によって、それぞれ異なる評価段階を表す複数の評価画像、を選択的に表示する表示部と、表示部に表示された評価画像の一方の端部から他方の端部に向かう方向である第１方向を示す第１方向操作部と、表示部に表示された評価画像の他方の端部から一方の端部に向かう方向である第２方向を示す第２方向操作部と、表示部に評価画像が表示された状態で、第１方向操作部が操作された場合に、評価画像を、第１態様を取った評価キャラクターが第１方向に向けて増加した評価画像に変更し、表示部に評価画像が表示された状態で、第２方向操作部が操作された場合に、評価画像を、第２態様を取った評価キャラクターが第２方向に向けて増加した評価画像に変更する画像変更部と、評価画像の印刷データを生成する印刷データ生成部と、を備えたことを特徴とする。
【０００７】
本発明のテープ印刷装置における印刷データ生成方法は、相互に並んだ複数の評価キャラクターを含む評価画像であって、少なくとも一部が個々に第１態様と第２態様とを取り得る複数の評価キャラクターのうち、第１態様を取る評価キャラクターの数によって、それぞれ評価段階を表す複数の評価画像、を表示部に選択的に表示し、表示部に評価画像が表示された状態で、表示部に表示された評価画像の一方の端部から他方の端部に向かう方向である第１方向を示す第１方向操作部が操作された場合に、評価画像を、第１態様を取った評価キャラクターが第１方向に向けて増加した評価画像に変更し、表示部に評価画像が表示された状態で、表示部に表示された評価画像の他方の端部から一方の端部に向かう方向である第２方向を示す第２方向操作部が操作された場合に、評価画像を、第２態様を取った評価キャラクターが第２方向に向けて増加した評価画像に変更し、評価画像の印刷データを生成することを特徴とする。
【０００８】
この構成によれば、テープ印刷装置は、表示部に評価画像が表示された状態で、第１方向を示す第１方向操作部が操作されると、評価画像を、第１態様を取った評価キャラクターが第１方向に向けて増加した評価画像に変更する。また、テープ印刷装置は、表示部に評価画像が表示された状態で、第２方向を示す第２方向操作部が操作されると、評価画像を、第２態様を取った評価キャラクターが第２方向に向けて増加した評価画像に変更する。このため、ユーザーは、表示部に選択的に表示された評価画像を変更するための操作を、第１方向操作部および第２方向操作部により直感的に行うことができる。したがって、テープ印刷装置は、評価キャラクターの数により評価段階を表す評価画像を入力する際の操作性を向上させることができる。
【０００９】
この場合、第１方向操作部は、表示部に表示されたカーソルを第１方向に移動させるための第１カーソル操作部であり、第２方向操作部は、表示部に表示されたカーソルを第２方向に移動させるための第２カーソル操作部であることが好ましい。
【００１０】
この構成によれば、テープ印刷装置は、第１カーソル操作部および第２カーソル操作部により、評価画像を変更することができる。このため、評価画像を変更するために、第１カーソル操作部および第２カーソル操作部とは別に、専用の操作部を設ける必要がない。
【００１１】
この場合、表示部に表示されたカーソルを、第１方向および第２方向のいずれとも異なる第３方向に移動させるための第３カーソル操作部と、表示部に表示されたカーソルを、第１方向、第２方向および第３方向のいずれとも異なる第４方向に移動させるための第４カーソル操作部と、をさらに備え、第１カーソル操作部および第３カーソル操作部は、複数の評価キャラクターの並び方向と同じ方向に並んで表示部に表示された複数の選択肢のなかで選択中の選択肢を、当該選択肢の第１方向側隣りの選択肢に切り替えるように機能し、第２カーソル操作部および第４カーソル操作部は、複数の選択肢のなかで選択中の選択肢を、当該選択肢の第２方向側隣りの選択肢に切り替えるように機能し、画像変更部は、表示部に評価画像が表示された状態で、第３カーソル操作部および第４カーソル操作部の一方が操作された場合に、評価画像を変更しないことが好ましい。
【００１２】
テープ印刷装置において、表示部に選択肢が表示されている場合に第１カーソル操作部および第２カーソル操作部と同様に機能する第３カーソル操作部および第４カーソル操作部に対しても、評価画像を変更するための機能を割り当てることも考えられる。しかしながら、ユーザーにとっては、表示部に評価画像が表示された状態で、評価キャラクターの並び方向とは合致していない第３方向にカーソルを移動させる第３カーソル操作部を操作した場合に、評価画像が、第１態様を取った評価キャラクターが第１方向に向けて増加した評価画像に変更されるのか、第２態様を取った評価キャラクターが第２方向に向けて増加した評価画像に変更されるのか、わかりにくい。その結果、評価画像が、ユーザーの意図に反して変更されるおそれがある。第４カーソル操作部についても同様である。
これに対し、本構成によれば、テープ印刷装置は、表示部に評価画像が表示された状態で、第３カーソル操作部および第４カーソル操作部が操作されても、評価画像を変更しない。これにより、テープ印刷装置は、ユーザーの意図に反して評価画像を変更してしまうことを、防止することができる。
【００１３】
この場合、複数種の数字を個々に入力するための複数の数字操作部、をさらに備え、画像変更部は、表示部に評価画像が表示された状態で、複数の数字操作部のうちのいずれか一の数字操作部が操作された場合に、評価画像を、操作された数字操作部の数字に対応した数の評価キャラクターが第１態様を取った評価画像に変更することが好ましい。
【００１４】
この構成によれば、テープ印刷装置は、数字キーの操作により、評価画像を変更する。したがって、ユーザーにとっては、数字キーを操作するという簡便な操作により、評価画像を変更することができる。
【００１５】
この場合、画像変更部は、第１態様を取った評価キャラクターの数が最も多い評価画像が表示部に表示された状態で、第１方向操作部が操作された場合に、第１態様を取った評価キャラクターの数が最も少ない評価画像に変更せず、第１態様を取った評価キャラクターの数が最も少ない評価画像が表示部に表示された状態で、第２方向操作部が操作された場合に、第１態様を取った評価キャラクターの数が最も多い評価画像に変更しないことが好ましい。
【００１６】
この構成によれば、テープ印刷装置は、評価画像を、第１方向操作部や第２方向操作部の操作により、非サイクリックに変更する。これにより、例えば、ユーザーが、評価画像を、第１態様を取った評価キャラクターの数が最も多い評価画像に変更するために、第１方向操作部を４回操作すべきところ、誤って１回余分に計５回操作してしまった場合にも、第１態様を取った評価キャラクターの数が最も少ない評価画像に変更されることなく、第１態様を取った評価キャラクターの数が最も多い評価画像に変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態に係るテープ印刷装置を表側から見た斜視図である。
【図２】テープ印刷装置を裏側から見た斜視図である。
【図３】テープ印刷装置の蓋体を外した状態の斜視図である。
【図４】ランクラベル作成メニューにおいて印刷される評価画像を説明するための図である。
【図５】テープ印刷装置のハードウェア構成例を示す図である。
【図６】テープ印刷装置の機能構成例を示す図である。
【図７】ランクラベル作成メニューのフローチャートである。
【図８】絵文字設定処理のフローチャートである。
【図９】タイトル設定処理のフローチャートである。
【図１０】ランク設定処理のフローチャートである。
【図１１】印刷データ生成処理のフローチャートである。
【図１２】ランクラベル作成メニューにおける画面遷移を示す図である。
【図１３】ランク設定処理における画面遷移を示す図である。
【図１４】編集画面における画面遷移を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、添付の図面を参照しながら、本発明の一実施形態に係るテープ印刷装置について説明する。
【００１９】
図１ないし図３の少なくとも一図に示すように、テープ印刷装置１は、装置ケース２と、蓋体３と、プラテンローラー４と、印刷ヘッド５と、テープカッター６と、カッターボタン７とを備えている。
【００２０】
装置ケース２は、テープ印刷装置１の外殻を形成している。装置ケース２の表側には、キーボード８と、ディスプレイ９とが設けられている。
なお、ディスプレイ９は、「表示部」の一例である。
【００２１】
ディスプレイ９は、キーボード８による入力結果等を表示する。ユーザーは、ディスプレイ９に表示された入力結果を確認しながら、キーボード８から印刷したい文字、記号などを入力する。ディスプレイ９には、後述する評価画像Ｌが表示される（図１２参照）。評価画像Ｌを構成する５つの星印Ｅ（★または☆）は、相互に横方向（左右）に並んで表示される。なお、星印Ｅは、「評価キャラクター」の一例である。
【００２２】
キーボード８は、ユーザーによる入力操作を受け付ける。キーボード８には、文字・記号を入力するための文字キー、カーソル移動や選択肢切替えのためのカーソルキー３１、選択肢決定のための選択キー、印刷実行のための印刷キー、後述するランクラベル作成メニューを開始するためのランクラベル作成キーなどが設けられている。文字キーには、「１」〜「０」までの１０種の数字を入力するための数字キー３２が含まれる。
なお、数字キー３２は、「数字操作部」の一例である。
【００２３】
カーソルキー３１は、右カーソルキー３１ａと、左カーソルキー３１ｂと、下カーソルキー３１ｃと、上カーソルキー３１ｄとを備えている。右カーソルキー３１ａ、左カーソルキー３１ｂ、下カーソルキー３１ｃおよび上カーソルキー３１ｄは、それぞれ、ディスプレイ９に表示されたカーソルを、右方向、左方向、下方向および上方向に移動させる。右カーソルキー３１ａ、左カーソルキー３１ｂ、下カーソルキー３１ｃおよび上カーソルキー３１ｄのそれぞれの上方には、カーソルを動かす方向を示す矢印３３が表示されている。右カーソルキー３１ａは、その上方に設けられた矢印３３により、ディスプレイ９に表示された評価画像Ｌの左端部から右端部に向かう方向、つまり右方向を示す。一方、右カーソルキー３１ａは、その上方に設けられた矢印３３により、ディスプレイ９に表示された評価画像Ｌの右端部から左端部に向かう方向、つまり左方向を示す。
【００２４】
なお、右カーソルキー３１ａは、「第１カーソル操作部」の一例である。左カーソルキー３１ｂは、「第２カーソル操作部」の一例である。下カーソルキー３１ｃは、「第３カーソル操作部」の一例である。上カーソルキー３１ｄは、「第４カーソル操作部」の一例である。
【００２５】
詳細は後述するが、右カーソルキー３１ａおよび左カーソルキー３１ｂは、評価画像Ｌを変更するためにも用いられる。また、右カーソルキー３１ａおよび下カーソルキー３１ｃは、横方向に並んでディスプレイ９に表示された複数の選択肢のなかで選択中の選択肢を、その選択肢の右隣の選択肢に切り替えるように機能する。左カーソルキー３１ｂおよび上カーソルキー３１ｄは、横方向に並んでディスプレイ９に表示された複数の選択肢のなかで選択中の選択肢を、その選択肢の左隣の選択肢に切り替えるように機能する。
【００２６】
装置ケース２の裏側には、ロール装着部１１と、電池収容部１２と、送り経路１３とが設けられている。さらに、装置ケース２の側面には、テープ排出口１４が設けられている。
【００２７】
ロール装着部１１には、小巻のテープロールＲが装着される。テープロールＲは、軸心に所定の大きさの孔を形成するように、長尺のテープＴｐをロール状に巻き締めて構成されている。テープＴｐは、テープ本体と、剥離テープとを有する。テープ本体は、感熱紙で構成されている。テープＴｐは、いわゆるマスキングテープであって、テープ本体表面の色や柄の異なる複数種のものが用意されている。なお、テープＴｐの幅は、特に限定されるものではないが、例えば１５ｍｍ程度である。
【００２８】
送り経路１３は、ロール装着部１１とテープ排出口１４との間に設けられている。ロール装着部１１から繰り出されたテープＴｐが、送り経路１３を通って、テープ排出口１４から装置外へと排出される。
【００２９】
蓋体３は、装置ケース２の裏側に設けられている。蓋体３は、ロール装着部１１、電池収容部１２および送り経路１３を開閉する。ユーザーは、テープロールＲの装着時や、電池の交換時等に、蓋体３を開閉する。
【００３０】
プラテンローラー４は、送りモーター１５を駆動源として回転する。プラテンローラー４は、印刷ヘッド５との間で挟持したテープＴｐを回転送りする。印刷ヘッド５は、テープＴｐに対して、キャラクターの画像を印刷する。印刷ヘッド５は、プラテンローラー４に対して、送り経路１３を挟んで対峙するように設けられている。印刷ヘッド５は、サーマルタイプのものである。印刷ヘッド５が発熱駆動することにより、送り経路１３を送られていくテープＴｐに対してキャラクターの画像が印刷される。各画像は、ビットマップフォントとして表される。
なお、キャラクターとは、文字、記号おおよび図形などを含む概念である。後述する絵文字Ｂや星印Ｅは、キャラクターの一種である。
【００３１】
テープカッター６は、プラテンローラー４および印刷ヘッド５の下流側に設けられている。テープカッター６は、テープＴｐを幅方向に切断する切断動作を行う。カッターボタン７は、テープカッター６を、手動操作により、切断動作させるためのものである。テープカッター６が切断動作を行うことにより、テープＴｐの印刷済み部分が切り離され、ラベルＡが作成される。
【００３２】
以下の説明では、テープ印刷装置１に用意されている印刷メニューの一つである、ランクラベル作成メニュー、および同印刷メニューにより作成されるラベルＡ（ランクラベル）について述べる。
【００３３】
テープ印刷装置１は、ランクラベル作成メニューにおいて、絵文字Ｂと、テキストＣと、評価画像Ｌとが印刷されたラベルＡを作成する。
図４に示すように、評価画像Ｌは、相互に並んだ５つの星印Ｅを含む。５つの星印Ｅのうち、右側の４つの星印Ｅは、それぞれ、中が塗られた第１態様（★）と、袋文字の第２態様（☆）とを取り得る。なお、第１態様を取った星印Ｅ（★）を第１星印Ｅａといい、第２態様を取った星印Ｅ（☆）を第２星印Ｅｂという。両者を区別する必要がない場合には、単に星印Ｅという。
【００３４】
評価画像Ｌは、第１星印Ｅａ（★）の数により評価段階（ランク）を表す。テープ印刷装置１は、図４（ａ）〜（ｅ）にそれぞれ示すように、第１星印Ｅａ（★）の数が１個である評価画像Ｌと、第１星印Ｅａ（★）の数が２個である評価画像Ｌと、第１星印Ｅａ（★）の数が３個である評価画像Ｌと、第１星印Ｅａ（★）の数が４個である評価画像Ｌと、第１星印Ｅａ（★）の数が５個である評価画像Ｌと、の計５段階の評価画像Ｌを印刷可能である。
なお、テープ印刷装置１は、ランクラベル作成メニューにおいて、絵文字ＢおよびテキストＣの一方または双方を省略して印刷することも可能である。
【００３５】
図５を参照して、テープ印刷装置１のハードウェア構成例について説明する。テープ印刷装置１は、上記の印刷ヘッド５、キーボード８、ディスプレイ９および送りモーター１５に加え、コントローラー２０を備えている。
【００３６】
コントローラー２０は、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）などにより構成される。コントローラー２０のＣＰＵは、ＲＯＭからプログラムをロードしてＲＡＭを用いて実行し、テープ印刷装置１の全体の動作を制御する。
【００３７】
図６を参照して、テープ印刷装置１の機能構成例について説明する。図６に示す画像変更部２１および印刷データ生成部２２のうちの少なくとも一部は、図５のコントローラー２０により所定のプログラムが実行されることによって実現される。
【００３８】
テープ印刷装置１は、画像変更部２１と、印刷データ生成部２２とを備えている。画像変更部２１は、後述するランク設定画面Ｄ４（図１２参照）をディスプレイ９に表示する。ランク設定画面Ｄ４には、５種類の評価画像Ｌが選択的に表示される。画像変更部２１は、ランク設定画面Ｄ４における右カーソルキー３１ａおよび左カーソルキー３１ｂの操作に基づいて、評価画像Ｌを、第１星印Ｅａ（★）の数が異なる評価画像Ｌに変更する。印刷データ生成部２２は、評価画像Ｌなどの印刷データを生成する。
【００３９】
図７に示すように、テープ印刷装置１は、ランクラベル作成キーが操作されランクラベル作成メニューを開始すると、絵文字設定処理（Ｓ１）、タイトル設定処理（Ｓ２）、ランク設定処理（Ｓ３）および印刷データ生成処理（Ｓ４）を順に行う。テープ印刷装置１は、絵文字設定処理において、テープＴｐに印刷される絵文字Ｂを設定する。テープ印刷装置１は、タイトル設定処理において、テープＴｐに印刷されるテキストＣを設定する。テープ印刷装置１は、ランク設定処理において、テープＴｐに印刷される評価画像Ｌを設定する。すなわち、ランク設定処理では、評価画像Ｌにおける第１星印Ｅａ（★）の数（ランク）が設定される。テープ印刷装置１は、印刷データ生成処理において、設定された絵文字Ｂ、テキストＣおよび評価画像Ｌの印刷データを生成する。その後、テープ印刷装置１は、印刷データに基づいて印刷を実行し（Ｓ５）、評価画像Ｌ等が印刷されたラベルＡを作成した後、ランクラベル作成メニューを終了する。以下、各処理について説明する。
【００４０】
図８に示すように、絵文字設定処理が開始されると、テープ印刷装置１は、種類選択画面Ｄ１（図１２参照）をディスプレイ９に表示する（Ｓ１１）。種類選択画面Ｄ１には、絵文字Ｂの種類として、「おでかけ」などの複数の選択肢のなかから、一の選択肢がサイクリックに表示される。種類選択画面Ｄ１において、右カーソルキー３１ａまたは下カーソルキー３１ｃが操作されると（Ｓ１２；Ｙｅｓ）、テープ印刷装置１は、次の選択肢を種類選択画面Ｄ１に表示し（Ｓ１３）、その後ステップＳ１２に戻る。一方、種類選択画面Ｄ１において、左カーソルキー３１ｂまたは上カーソルキー３１ｄが操作されると（Ｓ１４；Ｙｅｓ）、テープ印刷装置１は、前の選択肢を種類選択画面Ｄ１に表示し（Ｓ１５）、その後ステップＳ１２に戻る。
【００４１】
種類選択画面Ｄ１において、選択キーが操作されると（Ｓ１６；Ｙｅｓ）、テープ印刷装置１は、種類の選択肢として「なし」が選択されたか否かを判断する（Ｓ１７）。テープ印刷装置１は、「なし」が選択されていないと判断した場合（Ｓ１７；Ｎｏ）、選択された種類に対応した絵文字選択画面Ｄ２（図１２参照）をディスプレイ９に表示する（Ｓ１８）。絵文字選択画面Ｄ２には、選択された種類に属する複数の絵文字Ｂのなかから、４つの絵文字Ｂがサイクリックに表示される。４つの絵文字Ｂのうち、左から３番目の絵文字Ｂは、選択中のものとして、白黒反転表示される。絵文字選択画面Ｄ２において、右カーソルキー３１ａまたは下カーソルキー３１ｃが操作されると（Ｓ１９；Ｙｅｓ）、テープ印刷装置１は、選択中の絵文字Ｂを、その絵文字Ｂの右隣りの絵文字Ｂに切り替え（Ｓ２０）、その後ステップＳ１９に戻る。一方、絵文字選択画面Ｄ２において、左カーソルキー３１ｂまたは上カーソルキー３１ｄが操作されると（Ｓ２１；Ｙｅｓ）、テープ印刷装置１は、選択中の絵文字Ｂを、その絵文字Ｂの左隣りの絵文字Ｂに切り替え（Ｓ２２）、その後ステップＳ１９に戻る。
【００４２】
絵文字選択画面Ｄ２において、選択キーが操作されると（Ｓ２３；Ｙｅｓ）、テープ印刷装置１は、選択中の絵文字Ｂをメモリーに格納し（Ｓ２４）、その後ランクラベル作成メニューに戻る。一方、テープ印刷装置１は、ステップＳ１７において、「なし」が選択されたと判断した場合、絵文字Ｂを設定することなく、ランクラベル作成メニューに戻る。この場合、テープ印刷装置１は、テープＴｐに絵文字Ｂを印刷しない。
【００４３】
図９に示すように、タイトル設定処理が開始されると、テープ印刷装置１は、タイトル入力画面Ｄ３（図１２参照）をディスプレイ９に表示する（Ｓ３１）。タイトル入力画面Ｄ３において、文字キーが操作されると（Ｓ３２；Ｙｅｓ）、テープ印刷装置１は、操作された文字キーに対応するコードデータをメモリーに格納すると共に、操作された文字キーに対応するキャラクターをタイトル入力画面Ｄ３に表示し（Ｓ３３）、その後ステップＳ３２に戻る。タイトル入力画面Ｄ３において、選択キーが操作されると（Ｓ３４；Ｙｅｓ）、テープ印刷装置１は、タイトル設定処理を終了し、ランクラベル作成メニューに戻る。
【００４４】
図１０に示すように、ランク設定処理が開始されると、画像変更部２１は、メモリーに記憶されている変数Ｘを１に初期化する（Ｓ４１）。変数Ｘは、評価画像Ｌにおける第１星印Ｅａ（★）の数に相当する。続いて、画像変更部２１は、ランク設定画面Ｄ４（図１２参照）をディスプレイ９に表示する（Ｓ４２）。ランク設定画面Ｄ４には、初期表示として、第１星印Ｅａ（★）が１個である評価画像Ｌが表示される。
【００４５】
ランク設定画面Ｄ４において、右カーソルキー３１ａが操作されると（Ｓ４３；Ｙｅｓ）、画像変更部２１が、変数Ｘが４以下であるか否か判断する（Ｓ４４）。画像変更部２１は、変数Ｘが４以下であると判断した場合（Ｓ４４；Ｙｅｓ）、変数Ｘをインクリーメントする（Ｓ４５）。すなわち、画像変更部２１は、第１星印Ｅａ（★）の数が４個以下である評価画像Ｌが表示されている場合に、右カーソルキー３１ａが操作されると、評価画像Ｌを、第１星印Ｅａ（★）が１個多い評価画像Ｌ（換言すれば、第１星印Ｅａ（★）が右方向に向けて１個増加した評価画像Ｌ）に変更する。画像変更部２１は、変更された評価画像Ｌをランク設定画面Ｄ４に表示し（Ｓ４６）、ステップＳ４３に戻る。一方、画像変更部２１は、変数Ｘが４以下ではないと判断した場合（Ｓ４４；Ｎｏ）、ステップＳ４３に戻る。すなわち、画像変更部２１は、第１星印Ｅａ（★）の数が５個である評価画像Ｌが表示されている場合に、右カーソルキー３１ａが操作されても、評価画像Ｌを変更しない。
【００４６】
ランク設定画面Ｄ４において、左カーソルキー３１ｂが操作されると（Ｓ４７；Ｙｅｓ）、画像変更部２１が、変数Ｘが２以上であるか否か判断する（Ｓ４８）。画像変更部２１は、変数Ｘが２以上であると判断した場合（Ｓ４８；Ｙｅｓ）、変数Ｘをデクリーメントする（Ｓ４９）。すなわち、画像変更部２１は、第１星印Ｅａ（★）の数が２個以上である評価画像Ｌが表示されている場合に、左カーソルキー３１ｂが操作されると、評価画像Ｌを、第１星印Ｅａ（★）が１個少ない評価画像Ｌ（換言すれば、第２星印Ｅｂ（☆）が左方向に向けて１個増加した評価画像Ｌ）に変更する。画像変更部２１は、変更された評価画像Ｌをランク設定画面Ｄ４に表示し（Ｓ５０）、ステップＳ４３に戻る。一方、画像変更部２１は、変数Ｘが２以上ではないと判断した場合（Ｓ４８；Ｎｏ）、ステップＳ４３に戻る。すなわち、画像変更部２１は、第１星印Ｅａ（★）の数が１個である評価画像Ｌが表示されている場合に、右カーソルキー３１ａが操作されても、評価画像Ｌを変更しない。このように、ランク設定画面Ｄ４において、５種類の評価画像Ｌは、非サイクリックに変更される。
【００４７】
ランク設定画面Ｄ４において、「１」から「５」の数字キー３２のうちのいずれかが操作されると（Ｓ５１）、画像変更部２１は、変数Ｘを、操作された数字キー３２の値に更新する（Ｓ５２）。すなわち、画像変更部２１は、評価画像Ｌは、操作された数字キー３２に対応した数の第１星印Ｅａ（★）を有する評価画像Ｌに変更する。画像変更部２１は、変更された評価画像Ｌをランク設定画面Ｄ４に表示し（Ｓ５３）、ステップＳ４３に戻る。
【００４８】
ランク設定画面Ｄ４において、選択キーが操作されると（Ｓ５４；Ｙｅｓ）、テープ印刷装置１は、ランク設定処理を終了し、ランクラベル作成メニューに戻る。
【００４９】
図１１に示すように、印刷データ生成処理が開始されると、印刷データ生成部２２は、メモリーに記憶されている変数Ｘを参照し（Ｓ６０）、変数Ｘの値に応じた評価画像Ｌの印刷データを生成する（Ｓ６１〜Ｓ６５）。例えば、変数Ｘ＝３である場合、印刷データ生成部２２は、第１星印Ｅａ（★）の数が３個である評価画像Ｌの印刷データを生成する（Ｓ６３）。このように、印刷データ生成部２２は、ランク設定処理により設定された評価画像Ｌの印刷データを生成する。なお、印刷データ生成部２２は、評価画像Ｌに加え、絵文字設定処理において設定された絵文字Ｂと、テキスト設定処理において設定されたテキストＣとを併せ、印刷データを生成する。その後、テープ印刷装置１は、印刷データ生成処理を終了し、ランクラベル生成メニューに戻る。
【００５０】
図９を参照しつつ、図１３を用いて、より具体的に、ランク設定処理における画面遷移について説明する。
図１３（ａ）に示すように、ランク設定画面Ｄ４において、第１星印Ｅａ（★）が１個である評価画像Ｌが表示されている。この状態で、右カーソルキー３１ａが操作されると（Ｓ４３；Ｙｅｓ）、ここでは変数Ｘ＝１であるから（Ｓ４４；Ｙｅｓ）、図１３（ｂ）に示すように、第１星印Ｅａ（★）が２個である評価画像Ｌが表示される（Ｓ４６）。続いて、「５」の数字キー３２が操作されると（Ｓ５１；Ｙｅｓ）、図１３（ｃ）に示すように、第１星印Ｅａ（★）が５個である評価画像Ｌが表示される（Ｓ５３）。続いて、右カーソルキー３１ａが操作されると（Ｓ４３；Ｙｅｓ）、ここでは変数Ｘ＝５であるから（Ｓ４４；Ｎｏ）、図１３（ｄ）に示すように、評価画像Ｌは変更されず、第１星印Ｅａ（★）が５個である評価画像Ｌが表示されたままとなる。続いて、左カーソルキー３１ｂが操作されると（Ｓ４７；Ｙｅｓ）、ここでは変数Ｘ＝５であるから（Ｓ４８；Ｙｅｓ）、図１３（ｅ）に示すように、第１星印Ｅａ（★）が４個である評価画像Ｌが表示される（Ｓ５０）。
【００５１】
以上のように、本実施形態のテープ印刷装置１は、ディスプレイ９に評価画像Ｌが表示された状態で、右方向を示す右カーソルキー３１ａが操作されると、評価画像Ｌを、第１星印Ｅａ（★）が右方向に向けて増加した評価画像Ｌに変更する。また、テープ印刷装置１は、ディスプレイ９に評価画像Ｌが表示された状態で、左方向を示す左カーソルキー３１ｂが操作されると、評価画像Ｌを、第２星印Ｅｂ（☆）が左方向に向けて増加した評価画像Ｌに変更する。このため、ユーザーは、ディスプレイ９に選択的に表示された評価画像Ｌを変更するための操作を、右カーソルキー３１ａおよび左カーソルキー３１ｂにより直感的に行うことができる。したがって、テープ印刷装置１は、第１星印Ｅａ（★）の数により評価段階を表す評価画像Ｌを入力する際の操作性を向上させることができる。
【００５２】
本実施形態のテープ印刷装置１は、右カーソルキー３１ａおよび左カーソルキー３１ｂにより、評価画像Ｌを変更することができる。このため、評価画像Ｌを変更するために、右カーソルキー３１ａおよび左カーソルキー３１ｂとは別に、専用の操作部を設ける必要がない。
【００５３】
上述したように、ディスプレイ９に複数の絵文字Ｂが表示された状態（絵文字選択画面Ｄ２）では、下カーソルキー３１ｃは、右カーソルキー３１ａと同様に機能し、上カーソルキー３１ｄは、左カーソルキー３１ｂと同様に機能する。一方、ディスプレイ９に評価画像Ｌが表示された状態では、下カーソルキー３１ｃを操作すると、その方向性から、第１星印Ｅａ（★）の数が減少した評価画像Ｌに変更される、つまり下カーソルキー３１ｃが左カーソルキー３１ｂと同様に機能するようにも思われる。このように、ユーザーにとっては、ディスプレイ９に評価画像Ｌが表示された状態で、星印Ｅの並び方向とは合致していない下方向にカーソルを移動させる下カーソルキー３１ｃを操作した場合に、評価画像Ｌがどのように変更されるのか、わかりにくい。上カーソルキー３１ｄについても同様である。
これに対し、本実施形態のテープ印刷装置１は、ディスプレイ９に評価画像Ｌが表示された状態で、下カーソルキー３１ｃおよび上カーソルキー３１ｄが操作されても、評価画像Ｌを変更しない。これにより、テープ印刷装置１は、ユーザーの意図に反して評価画像Ｌを変更してしまうことを、防止することができる。
【００５４】
本実施形態のテープ印刷装置１は、数字キー３２の操作により、評価画像Ｌを変更する。したがって、ユーザーにとっては、数字キー３２を操作するという簡便な操作により、評価画像Ｌを変更することができる。
【００５５】
本実施形態のテープ印刷装置１は、評価画像Ｌを、右カーソルキー３１ａや左カーソルキー３１ｂの操作により、非サイクリックに変更する。これにより、例えば、ユーザーが、第１星印Ｅａ（★）の数が１個である評価画像Ｌを、第１星印Ｅａ（★）の数が最大の５個である評価画像Ｌに変更するために、右カーソルキー３１ａを４回操作すべきところ、誤って１回余分に計５回操作してしまった場合にも、第１星印Ｅａ（★）の数が最小の１個である評価画像Ｌに変更されることなく、第１星印Ｅａ（★）の数が最大の５個である評価画像Ｌに変更することができる。
【００５６】
なお、本発明は上記した実施形態に限定されず、その趣旨を逸脱しない範囲で種々の構成を採用可能であることは言うまでもない。例えば、本実施形態は、以下のような形態に変更することができる。
【００５７】
評価画像Ｌを構成する星印Ｅの並び方向は、特に限定されるものではなく、例えば縦方向であってもよい。この場合、テープ印刷装置１は、評価画像Ｌを、下カーソルキー３１ｃおよび上カーソルキー３１ｄの操作により変更すればよい。評価画像Ｌを構成する星印Ｅの数は、特に限定されるものではなく、例えば３個であってもよく、１０個であってもよい。
【００５８】
評価画像Ｌを構成する星印Ｅのすべてが、第１星印Ｅａ（★）と第２星印Ｅｂ（☆）とのいずれかの態様を取る構成であってもよい。すなわち、テープ印刷装置１は、第１星印Ｅａの数が０個である評価画像Ｌ（☆☆☆☆☆）を印刷可能であってもよい。
【００５９】
評価画像Ｌを構成する評価キャラクターは、星印Ｅ（★と☆）に限らず、例えば、丸印（●と○）、四角印（■と□）などであってもよい。また、評価キャラクターの第１態様および第２態様は、中が塗られた文字と袋文字との組合せに限らず、例えば、☆と○とのように、別の記号の組合せであってもよく、一方がスペース（空白文字）であってもよい。
【００６０】
右カーソルキー３１ａは、右カーソルキー３１ａ自体に表示された矢印等により、右方向を示してもよく、右カーソルキー３１ａ自体の形状により、右方向を示してもよい。左カーソルキー３１ｂについても同様である。
【００６１】
右カーソルキー３１ａとは別に、評価画像Ｌを、第１星印Ｅａ（★）が右方向に向けて１個増加した評価画像Ｌに変更するための第１方向操作部を設けてもよい。左カーソルキー３１ｂとは別に、評価画像Ｌを、第２星印Ｅｂ（☆）が左方向に向けて１個増加した評価画像Ｌに変更するための第２方向操作部を設けてもよい。
【００６２】
図１４に示すように、テープ印刷装置１は、絵文字Ｂ、テキストＣおよび評価画像ＬがテープＴｐに印刷される位置を編集するための編集画面Ｄ５を、ディスプレイ９に表示可能としてもよい。例えば、編集画面Ｄ５において、下カーソルキー３１ｃまたは上カーソルキー３１ｄを操作すると、テキストＣと評価画像Ｌとの位置が入れ替わる。また、編集画面Ｄ５において、右カーソルキー３１ａを操作すると、絵文字Ｂ、テキストＣおよび評価画像Ｌの位置が、それぞれ右回り（時計回り）に１つずつずれる。編集画面Ｄ５において、右カーソルキー３１ａを操作すると、絵文字Ｂ、テキストＣおよび評価画像Ｌの位置が、それぞれ左回り（反時計回り）に１つずつずれる。
【符号の説明】
【００６３】
１      ：テープ印刷装置
２１    ：画像変更部
２２    ：印刷データ生成部
３１ａ  ：右カーソルキー
３１ｂ  ：左カーソルキー
Ｅ      ：星印
Ｅａ    ：第１星印
Ｅｂ    ：第２星印
Ｌ      ：評価画像
Ｔｐ    ：テープ
【図１】
0006346824.tif 000002
【図２】
0006346824.tif 000003
【図３】
0006346824.tif 000004
【図４】
0006346824.tif 000005
【図５】
0006346824.tif 000006
【図６】
0006346824.tif 000007
【図７】
0006346824.tif 000008
【図８】
0006346824.tif 000009
【図９】
0006346824.tif 000010
【図１０】
0006346824.tif 000011
【図１１】
0006346824.tif 000012
【図１２】
0006346824.tif 000013
【図１３】
0006346824.tif 000014
【図１４】
0006346824.tif 000015