(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力データを取得する入力データ取得部と、
前記入力データに基づき、前記入力データを回転せずに画像形成する第１の状態と前記入力データを１８０度回転して画像形成する第２の状態とのそれぞれについて、複数のヒーターに対応する領域内をトナー像が通過するか否かに基づいて、前記複数のヒーターのうちから加熱ヒーターを決定するヒーター決定部と、
前記第１の状態と前記第２の状態とのそれぞれについて、前記ヒーター決定部が決定した前記加熱ヒーターに基づいて消費電力量を算出する消費電力量算出部と、
前記第１の状態と前記第２の状態とのうち、算出した前記消費電力量が小さい状態で画像形成を行うと決定する画像形成状態決定部と、
を備えることを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
入力データを取得する入力データ取得部と、
前記入力データに基づいて、ＬＥＦ搬送の用紙に対して入力データを回転せずに画像形成する第１の状態と、ＬＥＦ搬送の前記用紙に対して入力データを１８０度回転して画像形成する第２の状態と、ＳＥＦ搬送の前記用紙に対して入力データを回転せずに画像形成する第３の状態と、ＳＥＦ搬送の前記用紙に対して入力データを１８０度回転して画像形成する第４の状態とのそれぞれについて、複数のヒーターに対応する領域内をトナー像が通過するか否かに基づいて、前記複数のヒーターのうちから加熱ヒーターを決定するヒーター決定部と、
前記第１の状態と前記第２の状態と前記第３の状態と前記第４の状態とのそれぞれについて、前記ヒーター決定部の決定に基づき、消費電力量を算出する消費電力量算出部と、
前記第１の状態と前記第２の状態と前記第３の状態と前記第４の状態とのうち、算出した前記消費電力量が最も小さい状態で画像形成を行うと決定する画像形成状態決定部と、
を備えることを特徴とする情報処理装置。
【請求項３】
入力データを取得する入力データ取得部と、
前記入力データに基づき、搬送される用紙に対応させて画像形成する第１の状態と、前記第１の状態に対し、画像を１８０度回転させて前記用紙に画像形成する第２の状態とのそれぞれについて、複数のヒーターに対応する領域内をトナー像が通過するか否かに基づいて、前記複数のヒーターのうちから加熱ヒーターを決定するヒーター決定部と、
前記第１の状態と前記第２の状態のそれぞれについて、前記ヒーター決定部が決定した前記加熱ヒーターに基づいて消費電力量を算出する消費電力量算出部と、
前記第１の状態と前記第２の状態のうち、算出した前記消費電力量が小さい状態で画像形成を行うと決定する画像形成状態決定部と、
を備えることを特徴とする情報処理装置。
【請求項４】
入力データを取得する入力データ取得部と、
前記入力データに基づき、ＬＥＦ搬送される用紙に対応させて画像形成する第１の状態と、前記第１の状態に対し、画像を１８０度回転させて前記用紙に画像形成する第２の状態と、ＳＥＦ搬送される用紙に対応させて画像形成する第３の状態と、前記第３の状態に対し、画像を１８０度回転させて前記用紙に画像形成する第４の状態とのそれぞれについて、複数のヒーターに対応する領域内をトナー像が通過するか否かに基づいて、前記複数のヒーターのうちから加熱ヒーターを決定するヒーター決定部と、
前記第１の状態と前記第２の状態と前記第３の状態と前記第４の状態とのそれぞれについて、前記ヒーター決定部が決定した前記加熱ヒーターに基づいて消費電力量を算出する消費電力量算出部と、
前記第１の状態と前記第２の状態と前記第３の状態と前記第４の状態とのうち、算出した前記消費電力量が最も小さい状態で画像形成を行うと決定する画像形成状態決定部と、
を備えることを特徴とする情報処理装置。
【請求項５】
前記ヒーター決定部は、前記複数のヒーターに対応する領域内をトナー像が通過するか否か及び前記複数のヒーターに対応する前記領域の近傍を前記トナー像が通過するか否かに基づいて、前記複数のヒーターのうちから加熱ヒーターを決定することを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記消費電力量算出部は、前記対応する領域を前記トナー像が通過する加熱ヒーターの消費電力量よりも、前記対応する領域の近傍を前記トナー像が通過する加熱ヒーターの消費電力量の方が小さくなるように算出することを特徴とする請求項５に記載の情報処理装置。
【請求項７】
前記消費電力量算出部は、前記加熱ヒーターに対応する領域を通過するトナー像の数または用紙搬送方向の長さに応じて、当該加熱ヒーターの消費電力量を算出することを特徴とする請求項５または６に記載の情報処理装置。
【請求項８】
前記消費電力量算出部は、前記加熱ヒーターに対応する領域の近傍を通過するトナー像の数または用紙搬送方向の長さに応じて、該加熱ヒーターの消費電力量を算出することを特徴とする請求項５〜７のいずれか一項に記載の情報処理装置。
【請求項９】
前記ヒーター決定部は、前記複数のヒーターのそれぞれについて、
当該ヒーターに対応する領域内をトナー像が通過しなかった場合、当該ヒーターに対応する領域の近傍を前記トナー像が通過するか否かを判断し、当該複数のヒーターに対応する領域の近傍を前記トナー像が通過するとき、当該領域に対応するヒーターを加熱ヒーターに決定し、
前記消費電力量算出部は、当該加熱ヒーターに決定されたヒーターについて、当該ヒーターと、当該ヒーターに対応する領域の近傍を通過するトナー像との距離が長いほど値が小さくなるように消費電力量を算出することを特徴とする請求項５〜８のいずれか一項に記載の情報処理装置。
【請求項１０】
前記ヒーター決定部は、前記複数のヒーターのそれぞれについて、前記対応する領域から所定距離以内の領域に前記トナー像が通過する場合に、当該複数のヒーターに対応する領域の近傍に前記トナー像が通過すると判断することを特徴とする請求項５〜９のいずれか一項に記載の情報処理装置。
【請求項１１】
操作表示部に、前記複数のヒーターで使用される消費電力量がより少なくなる状態で画像形成を行うための制御を行うか否かの指示をユーザーから受け付ける操作画面を表示させる操作受付部をさらに備えることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか一項に記載の情報処理装置。
【請求項１２】
請求項１〜１１のいずれか一項に記載の情報処理装置を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１３】
前記画像形成状態決定部が決定した状態における、前記消費電力量算出部が算出した消費電力量に対応する温度に前記複数のヒーターがなるように監視するヒーター監視部を備えることを特徴とする請求項１２に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
情報処理装置の制御方法であって、
入力データを取得するステップと、
前記入力データに基づき、搬送される用紙に対応させて画像形成する第１の状態と、前記第１の状態に対し、画像を１８０度回転させて前記用紙に画像形成する第２の状態とのそれぞれについて、複数のヒーターに対応する領域内をトナー像が通過するか否かに基づいて、前記複数のヒーターのうちから加熱ヒーターを決定するステップと、
前記第１の状態と前記第２の状態のそれぞれについて、ヒーター決定部が決定した前記加熱ヒーターに基づいて消費電力量を算出するステップと、
前記第１の状態と前記第２の状態のうち、算出した前記消費電力量が小さい状態で画像形成を行うと決定するステップと、
を含むことを特徴とする情報処理装置の制御方法。
【請求項１５】
画像形成装置の制御方法であって、
入力データに基づき、搬送される用紙に対応させて画像形成する第１の状態と、前記第１の状態に対し、画像を１８０度回転させて前記用紙に画像形成する第２の状態とのそれぞれについて、複数のヒーターに対応する領域内をトナー像が通過するか否かに基づいて、前記複数のヒーターのうちから加熱ヒーターを決定するステップと、
前記第１の状態と前記第２の状態のそれぞれについて、ヒーター決定部が決定した前記加熱ヒーターに基づいて消費電力量を算出するステップと、
前記第１の状態と前記第２の状態のうち、算出した前記消費電力量が小さい状態で画像形成を行うと決定するステップと、
を含むことを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項１６】
情報処理装置に、
入力データを取得するステップと、
前記入力データに基づき、搬送される用紙に対応させて画像形成する第１の状態と、前記第１の状態に対し、画像を１８０度回転させて前記用紙に画像形成する第２の状態とのそれぞれについて、複数のヒーターに対応する領域内をトナー像が通過するか否かに基づいて、前記複数のヒーターのうちから加熱ヒーターを決定するステップと、
前記第１の状態と前記第２の状態のそれぞれについて、ヒーター決定部が決定した前記加熱ヒーターに基づいて消費電力量を算出するステップと、
前記第１の状態と前記第２の状態のうち、算出した前記消費電力量が小さい状態で画像形成を行うと決定するステップと、
を実行させることを特徴とする情報処理装置のプログラム。
【請求項１７】
画像形成装置に、
入力データを取得するステップと、
前記入力データに基づき、搬送される用紙に対応させて画像形成する第１の状態と、前記第１の状態に対し、画像を１８０度回転させて前記用紙に画像形成する第２の状態とのそれぞれについて、複数のヒーターに対応する領域内をトナー像が通過するか否かに基づいて、前記複数のヒーターのうちから加熱ヒーターを決定するステップと、
前記第１の状態と前記第２の状態のそれぞれについて、ヒーター決定部が決定した前記加熱ヒーターに基づいて消費電力量を算出するステップと、
前記第１の状態と前記第２の状態のうち、算出した前記消費電力量が小さい状態で画像形成を行うと決定するステップと、
を実行させることを特徴とする画像形成装置のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置、画像形成装置、情報処理装置及び画像形成装置の制御方法、情報処理装置及び画像処理装置のプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式を採用する画像形成装置では、定着部において、加熱ローラーに加圧ローラーを圧接してニップ部（定着ニップ部）を形成する。トナー像が転写された用紙が定着ニップ部を通過するとき、加圧ローラーは、トナー像が転写された用紙に圧力を加える。
加熱ローラーは加熱部を備える。トナー像が転写された用紙が定着ニップ部を通過するとき、加熱部により加熱された加熱ローラーは、トナー像が転写された用紙に熱を加える。
【０００３】
このように、加圧ローラーの圧力と、加熱部により加熱された加熱ローラーの熱とが、トナー像が転写された用紙に加えられることで、トナー像を用紙に定着させることができる。
【０００４】
しかしながら、従来の定着部では、以下に示す様な課題があった。
従来、加熱部どのような画像が形成されている用紙に対しても、搬送幅全体に対して一様に熱を加える。例えば、Ａ４サイズの用紙おいて、長辺のある位置から、ある位置とは異なる他の位置までの領域（以下、所定の領域と呼ぶことがある。）にしかトナー像が画像形成されていない用紙、通知方向と用紙の短辺とが平行なるように用紙を搬送する向き（ＬＥＦ：Ｌｏｎｇ  Ｅｇｄｅ  Ｆｅｅｄ）で用紙を搬送する場合、用紙は、所定の領域にしかトナー像が画像形成されていないので、一様に熱を加えてしまうと、用紙の所定の領域以外の領域に与える熱が無駄になってしまい、消費電力が多くかかってしまう。このように、用紙に対して一様に加熱部が熱を与える構成では、用紙に画像形成されるトナー像によっては、無駄な消費電力が発生してしまうという課題があった。
【０００５】
このような課題に対し、特許文献１には、加熱回転体と、該加熱回転体との間でトナー像が転写された用紙を挟持するようにして搬送する加圧回転体と、前記加熱回転体における該加圧回転体との当接部を加熱するヒーターとを有する定着部と、前記用紙における印字領域が区画されて形成される複数の印字ブロック毎に、前記トナー像のデータに基づいて、該トナー像の印字率を演算する印字率演算部と、を備える画像形成装置であって、前記ヒーターは、複数の前記印字ブロックにそれぞれ対応して複数設けられており、前記印字率に対応して設定された前記ヒーターへ出力される電力の電力出力パターンを記憶する電力出力パターン記憶部と、前記印字率演算部により演算された前記印字ブロック毎の前記印字率に基づいて前記電力出力パターン記憶部に記憶された前記電力出力パターンを選択する電力出力パターン選択部とを更に備える画像形成装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−２５８４４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１には、以下に示す様な問題があった。
例えば、ＬＥＦで用紙を搬送する場合、当該用紙において画像形成されるトナー像の長辺方向の幅が、搬送方向と直交する方向における１つヒーターの長さよりも短いにも関わらず、用紙が搬送される位置によって、所定の領域のトナー像が２つのヒーターの領域に跨ってしまうことがある。つまり、本来ならば、１つのヒーターだけでトナー像を定着できるところ、用紙が搬送される位置によっては、２つのヒーターを使用してトナー像を定着させてしまい、無駄な消費電力量を発生させてしまう問題があった。
【０００８】
画像形成装置に、用紙を搬送する前に用紙を通知する位置を決める制御をする機構を設けてしまうと、画像形成装置が巨大化してまったり、１つのジョブ毎に位置決めをして制御を行うため処理に時間がかかってしまったりするので、あまり現実的ではない。
【０００９】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであって、無駄な機構を必要とせず、無駄な消費電力の発生を抑制することのできる情報処理装置、画像形成装置、情報処理装置及び画像形成装置の制御方法、情報処理装置及び画像処理装置のプログラムの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
（１）入力データを取得する入力データ取得部と、入力データに基づき、入力データを回転せずに画像形成する第１の状態と入力データを１８０度回転して画像形成する第２の状態とのそれぞれについて、複数のヒーターに対応する領域内をトナー像が通過するか否かに基づいて、複数のヒーターのうちから加熱ヒーターを決定するヒーター決定部と、第１の状態と第２の状態とのそれぞれについて、ヒーター決定部が決定した加熱ヒーターに基づいて消費電力量を算出する消費電力量算出部と、第１の状態と第２の状態とのうち、算出した消費電力量が小さい状態で画像形成を行うと決定する画像形成状態決定部と、を備えることを特徴とする情報処理装置。
【００１１】
（２）入力データを取得する入力データ取得部と、入力データに基づいて、ＬＥＦ搬送の用紙に対して入力データを回転せずに画像形成する第１の状態と、ＬＥＦ搬送の用紙に対して入力データを１８０度回転して画像形成する第２の状態と、ＳＥＦ搬送の用紙に対して入力データを回転せずに画像形成する第３の状態と、ＳＥＦ搬送の用紙に対して入力データを１８０度回転して画像形成する第４の状態とのそれぞれについて、複数のヒーターに対応する領域内をトナー像が通過するか否かに基づいて、複数のヒーターのうちから加熱ヒーターを決定するヒーター決定部と、第１の状態と第２の状態と第３の状態と第４の状態とのそれぞれについて、ヒーター決定部の決定に基づき、消費電力量を算出する消費電力量算出部と、第１の状態と第２の状態と第３の状態と第４の状態とのうち、算出した消費電力量が最も小さい状態で画像形成を行うと決定する画像形成状態決定部と、を備えることを特徴とする情報処理装置。
【００１２】
（３）入力データを取得する入力データ取得部と、入力データに基づき、搬送される用紙に対応させて画像形成する第１の状態と、第１の状態に対し、画像を１８０度回転させて用紙に画像形成する第２の状態とのそれぞれについて、複数のヒーターに対応する領域内をトナー像が通過するか否かに基づいて、複数のヒーターのうちから加熱ヒーターを決定するヒーター決定部と、第１の状態と第２の状態のそれぞれについて、ヒーター決定部が決定した加熱ヒーターに基づいて消費電力量を算出する消費電力量算出部と、第１の状態と第２の状態のうち、算出した消費電力量が小さい状態で画像形成を行うと決定する画像形成状態決定部と、を備えることを特徴とする情報処理装置。
【００１３】
（４）入力データを取得する入力データ取得部と、入力データに基づき、ＬＥＦ搬送される用紙に対応させて画像形成する第１の状態と、第１の状態に対し、画像を１８０度回転させて用紙に画像形成する第２の状態と、ＳＥＦ搬送される用紙に対応させて画像形成する第３の状態と、第３の状態に対し、画像を１８０度回転させて用紙に画像形成する第４の状態とのそれぞれについて、複数のヒーターに対応する領域内をトナー像が通過するか否かに基づいて、複数のヒーターのうちから加熱ヒーターを決定するヒーター決定部と、第１の状態と第２の状態と第３の状態と第４の状態とのそれぞれについて、ヒーター決定部が決定した加熱ヒーターに基づいて消費電力量を算出する消費電力量算出部と、第１の状態と第２の状態と第３の状態と第４の状態とのうち、算出した消費電力量が最も小さい状態で画像形成を行うと決定する画像形成状態決定部と、を備えることを特徴とする情報処理装置。
【００１４】
（５）ヒーター決定部は、複数のヒーターに対応する領域内をトナー像が通過するか否か及び複数のヒーターに対応する領域の近傍をトナー像が通過するか否かに基づいて、複数のヒーターのうちから加熱ヒーターを決定することを特徴とする上記１〜４のいずれか一項に記載の情報処理装置。
【００１５】
（６）消費電力量算出部は、対応する領域をトナー像が通過する加熱ヒーターの消費電力量よりも、対応する領域の近傍をトナー像が通過する加熱ヒーターの消費電力量の方が小さくなるように算出することを特徴とする上記５に記載の情報処理装置。
【００１６】
（７）消費電力量算出部は、加熱ヒーターに対応する領域を通過するトナー像の数または用紙搬送方向の長さに応じて、当該加熱ヒーターの消費電力量を算出することを特徴とする上記５または６に記載の情報処理装置。
【００１７】
（８）消費電力量算出部は、加熱ヒーターに対応する領域の近傍を通過するトナー像の数または用紙搬送方向の長さに応じて、該加熱ヒーターの消費電力量を算出することを特徴とする上記５〜７のいずれか一項に記載の情報処理装置。
【００１８】
（９）ヒーター決定部は、複数のヒーターのそれぞれについて、当該ヒーターに対応する領域内をトナー像が通過しなかった場合、当該ヒーターに対応する領域の近傍をトナー像が通過するか否かを判断し、当該複数のヒーターに対応する領域の近傍をトナー像が通過するとき、当該領域に対応するヒーターを加熱ヒーターに決定し、消費電力量算出部は、当該加熱ヒーターに決定されたヒーターについて、当該ヒーターと、当該ヒーターに対応する領域の近傍を通過するトナー像との距離が長いほど値が小さくなるように消費電力量を算出することを特徴とする上記５〜８のいずれか一項に記載の情報処理装置。
【００１９】
（１０）ヒーター決定部は、複数のヒーターのそれぞれについて、対応する領域から所定距離以内の領域にトナー像が通過する場合に、当該複数のヒーターに対応する領域の近傍にトナー像が通過すると判断することを特徴とする上記５〜９のいずれか一項に記載の情報処理装置。
【００２０】
（１１）操作表示部に、複数のヒーターで使用される消費電力量がより少なくなる状態で画像形成を行うための制御を行うか否かの指示をユーザーから受け付ける操作画面を表示させる操作受付部をさらに備えることを特徴とする上記１〜１０のいずれか一項に記載の情報処理装置。
【００２１】
（１２）上記１〜１１のいずれか一項に記載の情報処理装置を備えることを特徴とする画像形成装置。
【００２２】
（１３）画像形成状態決定部が決定した状態における、消費電力量算出部が算出した消費電力量に対応する温度に複数のヒーターがなるように監視するヒーター監視部を備えることを特徴とする上記１２に記載の画像形成装置。
【００２３】
（１４）情報処理装置の制御方法であって、入力データを取得するステップと、入力データに基づき、搬送される用紙に対応させて画像形成する第１の状態と、第１の状態に対し、画像を１８０度回転させて用紙に画像形成する第２の状態とのそれぞれについて、複数のヒーターに対応する領域内をトナー像が通過するか否かに基づいて、複数のヒーターのうちから加熱ヒーターを決定するステップと、第１の状態と第２の状態のそれぞれについて、ヒーター決定部が決定した加熱ヒーターに基づいて消費電力量を算出するステップと、第１の状態と第２の状態のうち、算出した消費電力量が小さい状態で画像形成を行うと決定するステップと、を含むことを特徴とする情報処理装置の制御方法。
【００２４】
（１５）画像形成装置の制御方法であって、入力データに基づき、搬送される用紙に対応させて画像形成する第１の状態と、第１の状態に対し、画像を１８０度回転させて用紙に画像形成する第２の状態とのそれぞれについて、複数のヒーターに対応する領域内をトナー像が通過するか否かに基づいて、複数のヒーターのうちから加熱ヒーターを決定するステップと、第１の状態と第２の状態のそれぞれについて、ヒーター決定部が決定した加熱ヒーターに基づいて消費電力量を算出するステップと、第１の状態と第２の状態のうち、算出した消費電力量が小さい状態で画像形成を行うと決定するステップと、を含むことを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【００２５】
（１６）情報処理装置に、入力データを取得するステップと、入力データに基づき、搬送される用紙に対応させて画像形成する第１の状態と、第１の状態に対し、画像を１８０度回転させて用紙に画像形成する第２の状態とのそれぞれについて、複数のヒーターに対応する領域内をトナー像が通過するか否かに基づいて、複数のヒーターのうちから加熱ヒーターを決定するステップと、第１の状態と第２の状態のそれぞれについて、ヒーター決定部が決定した加熱ヒーターに基づいて消費電力量を算出するステップと、第１の状態と第２の状態のうち、算出した消費電力量が小さい状態で画像形成を行うと決定するステップと、を実行させることを特徴とする情報処理装置のプログラム。
【００２６】
（１７）画像形成装置に、入力データを取得するステップと、入力データに基づき、搬送される用紙に対応させて画像形成する第１の状態と、第１の状態に対し、画像を１８０度回転させて用紙に画像形成する第２の状態とのそれぞれについて、複数のヒーターに対応する領域内をトナー像が通過するか否かに基づいて、複数のヒーターのうちから加熱ヒーターを決定するステップと、第１の状態と第２の状態のそれぞれについて、ヒーター決定部が決定した加熱ヒーターに基づいて消費電力量を算出するステップと、第１の状態と第２の状態のうち、算出した消費電力量が小さい状態で画像形成を行うと決定するステップと、を実行させることを特徴とする画像形成装置のプログラム。
【発明の効果】
【００２７】
本発明に係る情報処理装置、画像形成装置、情報処理装置及び画像形成装置の制御方法、情報処理装置及び画像処理装置のプログラムによると、入力データに基づき、入力データを回転せずに画像形成する第１の状態と入力データを１８０度回転して画像形成する第２の状態とのそれぞれについて、複数のヒーターに対応する領域内をトナー像が通過するか否かに基づいて、複数のヒーターのうちから加熱ヒーターを決定するヒーター決定部と、第１の状態と第２の状態とのそれぞれについて、ヒーター決定部が決定した加熱ヒーターに基づいて消費電力量を算出する消費電力量算出部と、第１の状態と第２の状態とのうち、算出した消費電力量が小さい状態で画像形成を行うと決定する画像形成状態決定部とを備えているため、無駄な機構を必要とせず、無駄な消費電力の発生を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明に係る画像形成装置１の全体構成を示す図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成装置１のハードウェアブロック図である。
【図３】画像形成装置１が実行する画像形成する状態を決定する制御に関する機能ブロック図である。
【図４】ヒーター監視部４２の詳細な機能を示す機能ブロック図である。
【図５】記憶部２３により実現される機能の機能ブロック図である。
【図６】（ａ）は、定着部１６の拡大図であり、（ｂ）は、図６（ａ）において矢印アの方向から定着部１６を見た様子を示す図である。
【図７】ヒーター決定部３９が、加熱するヒーター４７を決定する方法を説明する図である。（ａ）は、ヒーター４７ｅを加熱ヒーターに決定する図であり、（ｂ）は、ヒーター４７ｅを加熱ヒーターに決定する図であり、（ｃ）は、ヒーター４７ｅを非加熱ヒーターに決定する図である。
【図８】消費電力量算出部４０が、ヒーター決定部３９が決定した加熱ヒーターについて、ヒーター４７で消費される電力量Ｑ［ｋＷｈ］を算出する方法を示す図である。
【図９】（ａ）は、ヒーター４７ｅに対応する領域Ｒｅ内を２つのトナー像（Ｔ１、Ｔ２）が通過する場合を示した図であり、（ｂ）は、ヒーター４７ｅに対応する領域Ｒｅの近傍を２つのトナー像（Ｔ１、Ｔ２）が通過する場合を示した図である。
【図１０】（ａ）は、トナー像Ｔ１〜Ｔ３が含まれる入力データを回転させずに画像形成した用紙Ｐが通過するときのヒーター４７と用紙Ｐの対応関係を示す図であり、図１０（ｂ）は、トナー像Ｔ１〜Ｔ３が含まれる入力データを１８０度回転させて画像形成した用紙Ｐが通過するときのヒーター４７と用紙Ｐの対応関係を示す図である。
【図１１】ヒーター４７で使用される消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］がより少なくなる状態で画像形成を行うか否かの指示をユーザーから受け付ける画面を示す図である。
【図１２】ユーザーから所定距離Ｄ［ｍｍ］の変更を受け付ける画面を示す図である。
【図１３】本発明の実施形態に係る画像形成装置１が画像形成を実行する処理を示すフローチャートである。
【図１４】図１３のフローチャートにおけるステップＳ１２００の加熱ヒーター決定の処理を示すサブルーチンである。
【図１５ａ】図１３のフローチャートにおけるステップＳ１３００の消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］の決定を示すサブルーチンであり、方法１に対する消費電力の決定を示す図である。
【図１５ｂ】図１３のフローチャートにおけるステップＳ１３００の消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］の決定を示すサブルーチンであり、方法２に対する消費電力の決定を示す図である。
【図１６】変形例に係る画像形成装置１が画像形成する状態を決定するときに実行する処理を示すフローチャートにおけるステップＳ１２００の加熱ヒーター決定の処理を示すサブルーチンである。
【図１７】変形例に係る画像形成装置１が画像形成する状態を決定するときに実行する処理を示すフローチャートにおけるステップＳ１３００の消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］の決定を示すサブルーチンである。
【図１８】消費電力量優先モードか通常モードかの選択をユーザーから受け付ける操作画面を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
本発明に係る画像形成装置１は、定着部１６において主走査方向に沿って複数のヒーター４７を備え、画像形成される画像データを回転させずに画像形成する状態（第１の状態）と画像形成される画像データを１８０度回転させて画像形成する状態（第２の状態）とのそれぞれについて、複数のヒーター４７に対応する領域Ｒ内をトナー像Ｔが通過するか否かに基づいて、複数のヒーター４７のうちから加熱ヒーターを決定し、それに基づいて第１の状態の消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］と第２の状態の消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］を算出し、消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］が小さい状態で画像形成を行う。
【００３０】
（実施形態）
本発明の実施形態１に係る画像形成装置１は、定着部１６において主走査方向に沿って複数のヒーター４７を備え、画像形成装置１は、画像形成される画像データを回転させずに画像形成する状態（第１の状態）と画像形成される画像データを１８０度回転させて画像形成する状態（第２の状態）とのそれぞれについて、各ヒーター４７に対応する領域Ｒ内をトナー像Ｔが通過するか否か及びヒーター４７に対応する領域Ｒの近傍をトナー像Ｔが通過するか否かに基づいて、複数のヒーター４７のうちから加熱ヒーターを決定し、それに基づいて第１の状態の消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］と第２の状態の消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］を算出し、消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］が小さい状態で画像形成を行う。
【００３１】
図１は、本発明に係る画像形成装置１の全体構成を示す図である。画像形成装置１は、コピージョブ、プリントジョブ、スキャンジョブ、ファクスジョブ、ボックスジョブを実行することができる、所謂、複合機（ＭＦＰ：Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）である。ボックスジョブとは、画像形成装置１が備えるボックス（フォルダー）に記憶されたデータを用いて実行されるジョブである。
画像形成装置１は、主に、画像形成部２、自動原稿搬送部３、原稿読取部４、給紙部５から構成されている。
【００３２】
自動原稿搬送部３は、原稿台上に載置された原稿を、原稿読取部４の読取位置に自動的に搬送する。
原稿読取部４は、自動原稿搬送部３により搬送された原稿の画像を読み取り、読取データを生成する。
給紙部５は、複数の給紙カセット６ａ〜６ｃを備え、それぞれの給紙カセット６ａ〜６ｃに収容された用紙Ｐを画像形成部２に対して供給する。
【００３３】
画像形成部２は、原稿読取部４が生成した読取データ、又は後述するデータＩＦ（Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）部３０が取得した印刷データに基づいて、給紙部５により供給される用紙Ｐに対し画像形成を行う。
【００３４】
画像形成部２は、Ｙ（イエロー）色、Ｍ（マゼンタ）色、Ｃ（シアン）色、Ｋ（ブラック）色（以下、Ｙ色〜Ｋ色の様に示すことがある。）それぞれに対応する、感光体７、帯電部８、像露光部９、現像部１０、１次転写部１１、クリーニング部１２を備える。また、画像形成部２は、Ｙ色〜Ｋ色で共通の、中間転写体１３と、レジストローラー対１４、２次転写部１５、定着部１６を備える。
【００３５】
以下、Ｙ色に対応する、感光体７、帯電部８、像露光部９、現像部１０、１次転写部１１、クリーニング部１２について説明する。帯電部８は感光体７を帯電する。像露光部９は、レーザー光を照射することで、帯電された感光体７に静電潜像を形成する。現像部１０は、感光体７に形成された静電潜像に対応するトナー像Ｔを感光体７上に現像する。１次転写部１１は、感光体７上に現像されたトナー像Ｔを中間転写体１３に１次転写する。クリーニング部１２は、中間転写体１３に転写されずに感光体７上に残ったトナーを、感光体７上から除去する。
【００３６】
Ｍ色〜Ｋ色に対応する、感光体７、帯電部８、像露光部９、現像部１０、１次転写部１１、クリーニング部１２についても、対応する画素のトナー像Ｔが重なるようにタイミングを合わせて、前述のＹ色と同様の動作が行われ、中間転写体１３上にＹ色〜Ｋ色のトナー像Ｔが形成される。
【００３７】
レジストローラー対１４は、給紙部５から供給される用紙Ｐの斜行補正を行ない、中間転写体１３上に転写されたトナー像Ｔが用紙Ｐ上の所定位置にくるようタイミングを合わせて、用紙Ｐを２次転写部１５に搬送する。２次転写部１５は、中間転写体１３上のトナー像Ｔを用紙Ｐ上に２次転写する。
【００３８】
定着部１６は、用紙Ｐ上に転写されたトナー像Ｔを定着させる。定着部１６は、加熱ローラー１８、加圧ローラー１７、搬送ローラー１９を備える。加熱ローラー１８と加圧ローラー１７とは圧接されてニップ部（定着ニップ部）が形成されており、定着ニップ部に用紙Ｐを通すことでトナー像Ｔが定着される。搬送ローラー１９は、トナー像Ｔが定着された用紙Ｐを下流へ搬送する。
【００３９】
定着部１６により、おもて面にトナー像Ｔが定着された用紙Ｐは、片面印刷時にはそのまま画像形成装置１の外に排出され、両面印刷時には、反転搬送路を経由して再度２次転写部１５に搬送され、うら面への画像形成が行われた後に画像形成装置１の外に排出される。
【００４０】
図２は、本発明の実施形態に係る画像形成装置１のハードウェアブロック図である。
画像形成装置１は、制御部２３、記憶部２３、画像処理部２４、自動原稿搬送部３、原稿読取部４、画像形成部２、給紙部５、データＩＦ部３０、操作表示部３４を含み、それらがバス１００で接続されている。
【００４１】
制御部２３は、主としてＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）から構成されており、後述する記憶部２３に記憶されたプログラムを実行し、記憶部２３、画像処理部２４、自動原稿搬送部３、原稿読取部４、画像形成部２、給紙部５、データＩＦ部３０、操作表示部３４を制御することで、画像形成装置１の機能を実現する。
【００４２】
記憶部２３は、主として、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｃ  Ｄｒｉｖｅ）を備える。記憶部２３は、制御部２３が実行するプログラムを含む、画像形成装置１の機能を実現するために必要なデータや、ジョブに関するデータを記憶する。ＨＤＤはボックスとしての機能も実現する。記憶部２３の詳細な機能については、後述する。
【００４３】
データＩＦ部３０は、外部の装置（例えば、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）などの情報機器装置）又は記憶メディアとの間で、データ等の送受信を行うものであり、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）ＩＦ部３１、記憶メディアＩＦ部３２、ＦＡＸＩＦ部３３を含む。ＬＡＮＩＦ部３１は、有線又は無線方式のＬＡＮを介して、ＬＡＮに接続されたサーバーや、ＰＣ、携帯端末、他の画像形成装置１との間でデータの送受信を行う。記憶メディアＩＦ部３２は、可搬性記憶メディア（例えば、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）メモリー）からデータを取得し、又は可搬性記憶メディアにデータを記憶させる。ＦＡＸＩＦ部３３は、ファクス回線を介してファクスデータの送受信を行う。
【００４４】
画像形成部２は、主として、感光体７、帯電部８、像露光部９、現像部１０、１次転写部１１、クリーニング部１２、中間転写体１３、レジストローラー対１４、２次転写部１５、定着部１６により構成され、後述する画像処理部２４が出力する画像データに基づいて用紙Ｐに対する画像形成を行う。
【００４５】
図６（ａ）は、定着部１６の拡大図であり、図６（ｂ）は、図６（ａ）において矢印アの方向から定着部１６を見た様子を示す図である。
図６（ａ）を参照して、加熱部２０は、加熱ローラー１８の内部（軸部）に配置される。
【００４６】
図６（ｂ）を参照して、加熱部２０は、主走査方向に複数のヒーター４７ａ〜４７ｅを備え、ヒーター４７ａ〜４７ｅは温度に関して個別に制御される。温度センサー２１ａ〜２１ｅのそれぞれはヒーター４７ａ〜４７ｅの温度を検知するためのものであり、ヒーター４７ａ〜４７ｅの近傍に配置される。
【００４７】
図６（ｂ）では、５つのヒーター４７を備える例を記載するが、ヒーター４７の個数はこれに限定されない。また、図６（ｂ）では、複数のヒーター４７ａ〜４７ｅのそれぞれに対応させて個別に温度センサー２１を備える例を記載したが、ヒーター４７の個数よりも少ない個数（例えば１個）の温度センサー２１で複数のヒーター４７の温度を検知するような形態でも良い。また温度センサー２１ａ〜２１ｅの配置については、図６（ｂ）のようには限定されない。
【００４８】
図２に戻り、操作表示部３４は、ディスプレイ３５、タッチパネル３６、操作キー３７を備える。
【００４９】
ディスプレイ３５は、例えば、液晶ディスプレイ３５（ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ））であり、操作画面を表示することができる。操作画面は、例えば、画像形成装置１の設定をユーザーから受け付けるための画面を含む。
タッチパネル３６は、ディスプレイ３５の画面上に設けられ、ペンや指等で押下された座標位置を検知する。
【００５０】
操作キー３７は、例えばハードキーであり、テンキー、スタートキーを含む。テンキーは数字や記号の入力を受け付けるためのキーである。スタートキーは画像形成装置１の動作開始の指示を受け付ける。
【００５１】
画像処理部２４は、例えば、ＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｇａｔｅ  Ａｒｒａｙ）やＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）等の画像処理用の集積回路であって、ＬＡＮＩＦ部３１や記憶メディアＩＦ部３２が取得した印刷データや、ＦＡＸＩＦ部３３が取得したファクスデータ、原稿読取部４が生成した読取データを入力データとし、入力データに対して画像処理を行い、画像データを画像形成部２に対して出力する。
【００５２】
画像処理部２４は、入力データ解析部２５、ラスターデータ生成部２６、シャープネス補正部２７、色変換部２８、ガンマ補正部２９を備える。
【００５３】
入力データ解析部２５は、入力データが、ＬＡＮＩＦ部３１や記憶メディアＩＦ部３２が取得したＰＤＬ（Ｐａｇｅ  Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）形式の印刷データであった場合、印刷データに基づいて解析処理を行い、中間言語（ＤＬ：Ｄｉｓｐｌａｙ  Ｌｉｓｔ）データを生成する。尚、印刷データの形式は、ＰＤＬ形式に限らず、その他の形式をとることもできる。
【００５４】
ラスターデータ生成部２６は、入力データ解析部２５が解析し、生成したＤＬデータに対して、ラスタライズ処理を行うことで、ラスターデータを生成する。シャープネス補正部２７は、ラスターデータ生成部２６が生成したラスターデータ又は原稿読取部４が生成した読取データに対して、シャープネス処理やスムージング処理を行う。シャープネス補正部２７は、例えば、文字領域Ｒや線画領域Ｒのエッジ部分にシャープネス処理を行い、網点領域Ｒにスムージング処理を行う。
【００５５】
色変換部２８は、シャープネス補正部２７の処理結果に対して色変換処理を行い、画像形成部２の色特性（色空間）に対応したＹＭＣＫデータを生成する。色変換部２８は、画像処理部２４に入力される入力データの色特性（色空間）に対応するデバイスリンクプロファイルを用いて、画像形成部２の色特性に対応したＹＭＣＫデータを生成する。例えば、入力データが、原稿読取部４が生成した読取データである場合は、原稿読取部４の色特性と画像形成部２の色特性に対応するデバイスリンクプロファイルを用いてＹＭＣＫデータを生成する。
【００５６】
ガンマ補正部２９は、色変換部２８が生成したＹＭＣＫデータに対し、濃度変換処理を行う。例えば、ガンマ補正部２９は、濃度変換用のルックアップテーブル（ＬＵＴ：Ｌｏｏｋ  Ｕｐ  Ｔａｂｌｅ）を記憶しており、色変換部２８が生成したＹＭＣＫデータに基づいて、濃度変換処理を行い、画像データを生成する。
【００５７】
本発明の実施形態に係る画像形成装置１は、取得した入力データを回転せずに画像形成する第１の状態と入力データを１８０度回転して画像形成する第２の状態とのそれぞれについて、複数のヒーター４７に対応する領域Ｒ内をトナー像Ｔが通過するか否かに基づいて、複数のヒーター４７のうちから加熱ヒーターを決定し、それに基づいて第１の状態の消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］と第２の状態の消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］を算出し、消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］が小さい状態で画像形成を行う。
【００５８】
図３は、画像形成装置１が実行する画像形成する状態を決定する制御に関する機能ブロック図である。画像形成装置１は、制御部２３が、記憶部２３に記憶されたプログラムを実行し、図２のハードウェアブロック図に示す各構成を制御することにより、図３に示す機能を実現する。
【００５９】
入力データ取得部３８は、画像形成部２により画像形成される入力データを取得する。入力データ取得部３８は、データＩＦ部３０を介して、ＰＤＬデータを入力データとして取得する。また、入力データ取得部３８は、原稿読取部４を介して読取データを入力データとして取得する。
【００６０】
ヒーター決定部３９は、入力データ取得部３８により取得された入力データに基づく画像形成を行うときに、ヒーター４７ａ〜４７ｅに対応する領域Ｒａ〜Ｒｅ内を入力データ内のトナー像Ｔが通過するか否か及び各ヒーター４７に対応する領域Ｒの近傍をトナー像Ｔが通過するか否かを判断し、ヒーター４７ａ〜４７ｅから加熱するヒーター４７を決定する。具体的には、複数のヒーター４７うちの１つのヒーター４７を対象ヒーターとし、ヒーター決定部３９は、対象ヒーターについて、ヒーター４７に対応する領域Ｒ内をトナー像Ｔが通過する場合にそのヒーター４７を加熱するヒーター４７に決定する。また、ヒーター決定部３９は、対象ヒーターについて、ヒーター４７に対応する領域Ｒ内をトナー像Ｔが通過しない場合であっても、隣接するヒーター４７に対応する領域Ｒ内をトナー像Ｔが通過する場合であって、トナー像Ｔがヒーター４７に対応する領域Ｒの近傍を通過する場合に、そのヒーター４７を加熱するヒーター４７に決定する。加熱するヒーター４７を決定する方法の詳細については後述する。
【００６１】
また、ヒーター決定部３９は、第１の状態と第２の状態とのそれぞれについて、加熱するヒーター４７を決定する。
【００６２】
消費電力量算出部４０は、ヒーター決定部３９が加熱すると決定したヒーター４７について、ヒーター４７で消費される電力量（消費電力量）Ｑ［ｋＷｈ］を算出し、加熱部２０全体での消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］を算出する。また、消費電力量算出部４０は、第１の状態と第２の状態との両方について、消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］の算出を行う。消費電力量算出部４０の動作の詳細については、後述する。
【００６３】
ヒーター監視部４２は、画像形成状態定部４１が決定した状態におけるヒーター４７ａ〜４７ｅの消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］に対応する温度を取得し、取得した温度になるようにヒーター４７ａ〜４７ｅの温度を監視（制御）する。ヒーター４７ａ〜４７ｅの温度の制御の詳細については、後述する。
【００６４】
画像形成状態決定部４１は、消費電力量算出部４０が算出した消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］に基づいて、第１の状態で画像形成するか、第２の状態で画像形成するかを決定する。
操作受付部４３は、画像形成の指示をユーザーから受け付けたことを受けて、図１１に示す様な操作画面を操作表示部３４に表示し、ヒーター４７で使用される消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］がより少なくなる状態で画像形成を行うか否かの指示をユーザーから受け付ける。図１１に示す画面において、「はい」が選択されると、ヒーター４７で使用される消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］がより少なくなる状態で画像形成を行う。
【００６５】
次に、ヒーター決定部３９が、加熱するヒーター４７を決定する方法の詳細について説明する。
【００６６】
図７は、ヒーター決定部３９が、加熱するヒーター４７を決定する方法を説明する図である。図７は、用紙Ｐが矢印の方向に搬送される様子を示し、ヒーター４７ａ〜４７ｅに対応する領域ＲをＲａ〜Ｒｅとして記載している。ここでは、画像形成される画像が１ページ（用紙Ｐ１枚）であるときに、ヒーター４７ｅについて、加熱するヒーター４７とするか否かを決定する場合を説明する。
【００６７】
図７（ａ）を参照して、この場合には、トナー像Ｔがヒーター４７ｅに対応する領域Ｒｅ内を通過するため、ヒーター決定部３９はヒーター４７ｅを加熱するヒーター４７（加熱ヒーター）に決定する。
【００６８】
図７（ｂ）を参照して、この場合には、いずれのトナー像Ｔもヒーター４７ｅに対応する領域Ｒｅ内を通過しないが、トナー像Ｔがヒーター４７ｅに対応する領域Ｒｅの近傍を通過するため、ヒーター決定部３９はヒーター４７ｅを加熱するヒーター４７ｅ（加熱ヒーター）に決定する。ここで、ヒーター４７ｅに対応する領域Ｒｅの近傍とは、ヒーター４７ｅに対応する領域Ｒｅから所定距離Ｄ以内の領域Ｒを言う。所定距離Ｄは、予め設定され、記憶部２３に記憶されている。
【００６９】
図７（ｃ）を参照して、この場合には、ヒーター４７ｅに対応する領域Ｒｅ内及びヒーター４７ｅに対応する領域Ｒｅの近傍にいずれのトナー像Ｔも通過しないため、ヒーター決定部３９はヒーター４７ｅを加熱するヒーター４７ｅに決定しない。つまり、ヒーター４７ｅを加熱しないヒーター４７ｅ（非加熱ヒーター）に決定する。
【００７０】
ヒーター決定部３９は、前述と同様の方法により、ヒーター４７ａ、４７ｂ、４７ｃ、４７ｄについて、加熱ヒーターとするか否かを決定する。また、ヒーター決定部３９は、第１の状態と第２の状態とのそれぞれについて、加熱ヒーターを決定する。
【００７１】
図１０を用いて、ヒーター決定部３９が、ヒーター４７ａ〜４７ｅを加熱ヒーターもしくは非加熱ヒーターに決定する方法について例示的に説明する。図１０（ａ）は、トナー像Ｔ１〜３が含まれる入力データを回転させずに画像形成した用紙Ｐが通過するときのヒーター４７と用紙Ｐの対応関係を示す図であり、図１０（ｂ）は、トナー像Ｔ１〜３が含まれる入力データを１８０度回転させて画像形成した用紙Ｐが通過するときのヒーター４７と用紙Ｐの対応関係を示す図である。
【００７２】
図１０（ａ）において、ヒーター決定部３９は、ヒーター４７ｄについて、ヒーター４７ｄに対応する領域Ｒｄにトナー像Ｔ１が通過するため、ヒーター４７ｄを加熱ヒーターに決定する。ヒーター４７ｅについても同様にして、ヒーター決定部３９は、ヒーター４７ｅを加熱ヒーターに決定する。また、ヒーター決定部３９は、ヒーター４７ｃについて、ヒーター４７ｃに対応する領域Ｒｃにトナー像Ｔは通過せず、ヒーター４７ｃに対応する領域Ｒｃの近傍にトナー像Ｔは通過しないため、ヒーター４７ｃを非加熱ヒーターに決定する。そして、ヒーター決定部３９は、ヒーター４７ａについて、ヒーター４７ａに対応する領域Ｒａにはそもそも用紙Ｐが通過せず、せず、かつヒーター４７ａに対応する領域Ｒａの近傍にもトナー像Ｔが通過しないので、当然のようにヒーター４７ａを非加熱ヒーターに決定する。ヒーター４７ｂについても、ヒーター決定部３９は、同様にして非加熱ヒーターに決定する。
【００７３】
一方で、図１０（ｂ）において、用紙Ｐが通過するヒーター４７については、ヒーター決定部３９が図１０（ａ）において、加熱ヒーターを決定した方法と同様の方法で決定する。
【００７４】
上述のように、第１の状態と第２の状態とにおいて、使用されるヒーター４７が異なることがあるため、本発明の実施形態に係る画像形成装置１は、第１の状態と第２の状態との両方について加熱するヒーター４７を決定し、それに基づいて、第１の状態の消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］と第２の状態の消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］を算出し、消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］が小さい状態で画像形成を行う。以下に、消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］の算出方法について説明する。
【００７５】
図８は、消費電力量算出部４０が、ヒーター決定部３９が決定した加熱ヒーターについて、ヒーター４７で消費される電力量Ｑ［ｋＷｈ］を算出する方法を示す図である。消費電力量算出部４０は、図８に示す方法１〜６のいずれかの方法によりヒーター４７で消費される電力量を算出する。以下、画像形成される画像データが１ページ（用紙Ｐ１枚）であるときに、消費電力量算出部４０が方法１〜６により、どのように消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］を算出するかについて説明する。
【００７６】
（方法１）
消費電力量算出部４０は、ヒーター決定部３９が加熱すると決定したヒーター４７について、ヒーター４７に対応する領域Ｒ内をトナー像Ｔが通過するか否かに関わらず、１ページ分の消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］としてＱ１［ｋＷｈ］を算出する。
【００７７】
（方法２）
消費電力量算出部４０は、ヒーター決定部３９が加熱すると決定したヒーター４７のうち、ヒーター４７に対応する領域Ｒ内をトナー像Ｔが通過するヒーター４７については１ページ分の消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］としてＱ１［ｋＷｈ］を算出し、ヒーター４７に対応する領域Ｒ内をトナー像Ｔが通過しないヒーター４７については１ページ分の消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］としてＱ２［ｋＷｈ］を算出する。ここで、Ｑ２［ｋＷｈ］はＱ１［ｋＷｈ］よりも小さい値である。
【００７８】
（方法３）
消費電力量算出部４０は、ヒーター決定部３９が加熱すると決定したヒーター４７のうち、ヒーター４７に対応する領域Ｒ内をトナー像Ｔが通過するヒーター４７については１ページ分の消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］としてＱ１［ｋＷｈ］を算出する。
【００７９】
一方、消費電力量算出部４０は、ヒーター４７に対応する領域Ｒ内をトナー像Ｔが通過しないヒーター４７については、最近傍を通過するトナー像Ｔまでの距離に基づいて消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］を算出する。具体的には、消費電力量算出部４０は、最近傍を通過するトナー像Ｔまでの距離が長いほど値が小さくなるように消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］を算出する。消費電力量算出部４０は、例えば、式（１）に基づいて消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］を算出する。
消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］＝Ｑ２（１−ｄｍｉｎ／Ｄ）・・・（１）
【００８０】
式（１）において、Ｑ２［ｋＷｈ］はＱ１［ｋＷｈ］よりも小さい値の定数であり、ｄｍｉｎ［ｍｍ］は最近傍を通過するトナー像Ｔまでの距離であり、Ｄ［ｍｍ］は、前述の通り、ヒーター決定部３９が、ヒーター４７に対応する領域Ｒの近傍をトナー像Ｔが通過するかどうかを決定するときに用いる予め設定された所定距離である。ここで、ｄｍｉｎ［ｍｍ］が小さいときには消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］はＱ２［ｋＷｈ］に近い値となり、ｄｍｉｎ［ｍｍ］が所定距離Ｄ［ｍｍ］に近づくに従って消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］は０に近づく。尚、前述の通り、ｄｍｉｎ［ｍｍ］が所定距離Ｄ［ｍｍ］より大きい場合にはそのヒーター４７は加熱されないため、ｄｍｉｎ［ｍｍ］は所定距離Ｄ［ｍｍ］以下となる。
【００８１】
（方法４）
この方法において、消費電力量算出部４０は、ヒーター４７に対応する領域Ｒ内または近傍を通過するトナー像Ｔそれぞれの副走査方向の長さＬｎ［ｍｍ］（ｎはトナー像Ｔの個数（順番）を示す）を考慮して１ページ分の消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］を算出する。
図９は、方法４において、ヒーター４７についての消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］の算出方法を説明する図である。
図９（ａ）は、ヒーター４７ｅに対応する領域Ｒｅ内を２つのトナー像（Ｔ１、Ｔ２）が通過する場合を示す。ここで、トナー像Ｔ１、Ｔ２それぞれの副走査方向の長さをＬ１、Ｌ２とする。
【００８２】
この場合に、消費電力量算出部４０は、単位長さ辺りの消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］を表す定数ｑ１［ｋＷｈ／ｍｍ］にトナー像Ｔ１の長さＬ１を乗じた値（ｑ１×Ｌ１）と、ｑ１［ｋＷｈ／ｍｍ］にトナー像Ｔ２の長さＬ２を乗じた値（ｑ１×Ｌ２）とを足し合わせたものをヒーター４７ｅの消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］として算出する。
【００８３】
つまり、消費電力量算出部４０は、単位長さ辺りの消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］を表す定数ｑ１［ｋＷｈ／ｍｍ］にトナー像Ｔの長さを乗じた値を全てのトナー像Ｔについて足し合わせたものを消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］として算出する。このときの算出式は式（２）として示すことができる。
消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］＝Σｑ１×Ｌｎ・・・（２）
【００８４】
図９（ｂ）は、ヒーター４７ｅに対応する領域Ｒｅの近傍を２つのトナー像（Ｔ１、Ｔ２）が通過する場合を示し、この場合も、消費電力量算出部４０は、式（２）に基づいてヒーター４７ｅの消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］を算出する。
【００８５】
（方法５）
この方法では、前述の方法４に対し、単位長さあたりの消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］を表す定数を、ヒーター４７に対応する領域Ｒ内をトナー像Ｔが通過する場合と、ヒーター４７に対応する領域Ｒの近傍をトナー像Ｔが通過する場合とで異なる値にしたものである。
ヒーター４７に対応する領域Ｒ内をトナー像Ｔが通過する場合の算出式は式（２）と同様であるため繰り返しの説明は省略する。
【００８６】
ヒーター４７に対応する領域Ｒの近傍をトナー像Ｔが通過する場合の算出式は式（３）となり、ここで定数ｑ２［ｋＷｈ／ｍｍ］は式（２）における定数ｑ１［ｋＷｈ／ｍｍ］よりも小さい値である。
消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］＝Σｑ２×Ｌｎ・・・（３）
【００８７】
（方法６）
この方法では、前述の方法５に対し、ヒーター４７に対応する領域Ｒの近傍をトナー像Ｔが通過する場合に、それぞれのトナー像Ｔについて、ヒーター４７からの距離に基づいて消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］を算出するようにしたものである。
【００８８】
ヒーター４７に対応する領域Ｒ内をトナー像Ｔが通過する場合の算出式は式（２）と同様であるため繰り返しの説明は省略する。
【００８９】
ヒーター４７に対応する領域Ｒの近傍をトナー像Ｔが通過する場合、消費電力量算出部４０はトナー像Ｔまでの距離が長いほど値が小さくなるように消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］を算出し、全てのトナー像Ｔについて足し合わせたものを消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］として算出する。このときの算出式は式（４）として示すことができる。
消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］＝Σｑ２×Ｌｎ×（１−ｄｎ／Ｄ）・・・（４）
【００９０】
式（４）において、定数ｑ２［ｋＷｈ／ｍｍ］は式（２）における定数ｑ１［ｋＷｈ／ｍｍ］よりも小さい値の定数であり、ｄｎ［ｍｍ］はヒーター４７とトナー像Ｔとの距離、Ｄは所定距離［ｍｍ］である。ここで、ｄｎが小さいときには消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］はｑ２［ｋＷｈ／ｍｍ］に近い値となり、ｄｎ［ｍｍ］が所定距離Ｄ［ｍｍ］に近づくに従って消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］は０に近づく。尚、ヒーター４７に対応する範囲の近傍を通過しないオブジェクト、つまり、ｄｎ［ｍｍ］がＤ［ｍｍ］より大きいオブジェクトについては、消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］を算出するときに考慮しない。
【００９１】
図９（ｂ）を参照して、この場合に、消費電力量算出部４０は、トナー像Ｔ１に対応する消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］としてｑ２×Ｌ１×（１−ｄ１／Ｄ）を算出し、トナー像Ｔ２に対応する消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］としてｑ２×Ｌ２×（１−ｄ２／Ｄ）を算出し、それらを足し合わせたものをヒーター４７ｅに対応する消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］として算出する。
【００９２】
消費電力量算出部４０は、前述の方法１〜６のいずれかの方法に基づいて、第１の状態と第２の状態との両方について消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］の算出を行う。前述の方法１〜６のうち、どの方法で消費電力算出が消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］を算出するかの設定は、予め、操作表示部３４を介して、ユーザーから受け付ける。
【００９３】
図４は、ヒーター監視部４２の詳細な機能を示す機能ブロック図である。ヒーター監視部４２の詳細な動作について説明する。
【００９４】
設定温度取得部４４は、画像形成状態決定部４１が決定した画像形成する状態に対応するヒーター４７の消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］に基づいて、ヒーター４７ａ〜４７ｅそれぞれの温度Ｔ［℃］（設定温度）の情報（設定温度情報）を取得する。
【００９５】
具体的には、設定温度取得部４４は、消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］と設定温度情報とが関連付けられたＬＵＴを記憶しており、画像形成状態決定部４１が決定した画像形成する状態における、消費電力算出部が算出したヒーター４７ａ〜４７ｅの消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］に対応するヒーター４７の設定温度情報を取得する。
ヒーター４７温度調整部４５は、設定温度取得部４４が取得した設定温度Ｔ［℃］にヒーター４７ａ〜４７ｅがなるように個別に温度を制御する。
【００９６】
具体的には、ヒーター４７温度調整部４５は、設定温度取得部４４が取得した設定温度Ｔ［℃］にヒーター４７ａ〜４７ｅがなるように、ヒーター４７ａ〜４７ｅに流れる電気の量を個別に制御する。また、ヒーター４７温度調整部４５は、温度センサー２１ａ〜ｅ２１から入力された監視結果に基づいて、ヒーター４７ａ〜４７ｅそれぞれの温度が、設定温度Ｔ［℃］であるか否かを判断し、判断結果に基づいて、ヒーター４７ａ〜４７ｅに流れる電気の量を個別に制御する。
【００９７】
例えば、ヒーター４７ａの温度が設定温度Ｔ［℃］に達していない場合、ヒーター４７温度調整部４５は、ヒーター４７ａに流れる電気の量を大きくし、ヒーター４７ａの温度が設定温度Ｔ［℃］であった場合、ヒーター４７ａに流れる電気の量を維持し、設定温度Ｔ［℃］を超えていた場合、ヒーター４７ａに流れる電気の量を小さくするように制御する。
【００９８】
ヒーター４７に流れる電気の量を制御することでヒーター４７の温度を制御する形態で説明したが、ヒーター４７の温度を制御できれば、この形態に限定はされない。
【００９９】
図５は、記憶部２３により実現される機能の機能ブロック図を示す。画像形成装置１は、加熱記憶領域Ｒ４６として機能する。
【０１００】
加熱記憶領域Ｒ４６は、所定距離Ｄ［ｍｍ］を記憶する。加熱記憶領域Ｒ４６に記憶される所定距離Ｄ［ｍｍ］は、加熱するヒーター４７をヒーター決定部３９が決定するときに参照される。また、加熱記憶領域Ｒ４６に記憶される所定距離Ｄ［ｍｍ］は、ヒーター４７で消費される電力量Ｑ［ｋＷｈ］を消費電力量算出部４０が算出するときにも参照される。
【０１０１】
ここで、所定距離Ｄ［ｍｍ］の値は、ヒーター４７の加熱性能（発熱性能）や、加熱ローラー１８または加圧ローラー１７の温度特性、画像形成に用いる用紙Ｐ種類等を考慮して決定されることが好ましい。そして、ヒーター４７の加熱性能、加熱ローラー１８または加圧ローラー１７の温度特性は、経時劣化や画像形成装置１の動作環境により変動し、画像形成に用いる用紙Ｐの種類はユーザーの設定に基づいて変更される。
【０１０２】
そこで、画像形成装置１は、図１２に示す様な操作画面を操作表示部３４に表示し、ユーザーから所定距離Ｄ［ｍｍ］の変更を受け付け、受け付けた所定距離Ｄ［ｍｍ］を新たな所定距離Ｄ［ｍｍ］として加熱記憶領域Ｒ４６に記憶させても良い。画像形成装置１は、図１２に示す様な操作画面上でユーザーから加算ボタン４８の押下を受け付けると所定距離Ｄ［ｍｍ］の値を大きくし、ユーザーから減算ボタン４９の押下を受け付けると所定距離Ｄ［ｍｍ］の値を小さくし、ユーザーから決定ボタン５０の押下を受け付けると、新たに入力された所定距離Ｄ［ｍｍ］の値を加熱記憶領域Ｒ４６に記憶させる。尚、図１２に示す加算ボタン４８、減算ボタン４９から入力を受け付けるだけでなく、操作ボタンのテンキーからの入力を受け付けても良い。また、ヒーター４７ａ〜４７ｅそれぞれで、加熱性能が異なることもあるので、ヒーター４７ａ〜４７ｅに対応する所定距離Ｄを個別に設定できるようにしても良い。
【０１０３】
図１３は、本発明の実施形態に係る画像形成装置１が画像形成を実行する処理を示すフローチャートである。制御部２３は、記憶部２３に記憶されるプログラムを実行することにより、図１３に示す様な処理を実現する。
画像形成装置１は、ユーザーからの画像形成の指示を受け付けて、原稿読取部４やデータＩＦ部３０等を介して、画像形成に係る入力データを取得する（ステップＳ１１００）。
【０１０４】
画像形成装置１は、取得した入力データに基づく画像形成を行うときに、第１の状態におけるヒーター４７ａ〜４７ｅと入力データのトナー像Ｔの対応関係に基づいて、ヒーター４７ａ〜４７ｅのそれぞれについて加熱ヒーターにするか否かを決定する。さらに、第２の状態におけるヒーター４７ａ〜４７ｅと入力データのトナー像Ｔの対応関係に基づいて、ヒーター４７ａ〜４７ｅのそれぞれについて加熱ヒーターにするか否かを決定する（ステップＳ１２００）。
【０１０５】
画像形成装置１は、ステップＳ１２００で決定した加熱ヒーターについて、前述の方法１〜６のいずれかの方法によって、第１の状態と第２の状態とにおける加熱ヒーターで消費される消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］をそれぞれ算出し、第１の状態と第２の状態とにおける加熱部２０全体での消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］をそれぞれ算出する。（ステップＳ１３００）。
【０１０６】
画像形成装置１は、第１の状態の消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］と第２の状態の消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］とを比較し、より低い消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］の状態で画像形成を行うと決定する（ステップＳ１４００）。
【０１０７】
画像形成装置１は、決定した画像形成する状態におけるヒーター４７ａ〜４７ｅの消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］に対応する温度を取得し、取得した温度になるようにヒーター４７ａ〜４７ｅの温度を制御し、画像形成を実行する（ステップＳ１５００）。
【０１０８】
図１４は、図１３のフローチャートにおけるステップＳ１２００の加熱ヒーター決定の処理を示すサブルーチンである。制御部２３は、記憶部２３に記憶されるプログラムを実行することにより、図１４に示すサブルーチンの処理を実現する。
【０１０９】
まず、画像形成装置１は、第１の状態に加熱するヒーター４７を決定するために、画像形成する状態を第1の状態（入力データを画像形成するときに入力データを回転させない）に設定する（ステップＳ１２０１）。
【０１１０】
画像形成装置１は、複数のヒーター４７うちの１つのヒーター４７を対象ヒーターとし、対象ヒーターに対応する領域Ｒにトナー像Ｔが通過するか否かを判断する（ステップＳ１２０２）。画像形成装置１は、対象ヒーターに対応する領域Ｒにトナー像Ｔが通過すると判断した場合（ステップＳ１２０２でＹＥＳ）、対象ヒーターを加熱ヒーターと決定する（ステップＳ１２０３）。例えば、図１０（ａ）を参照して、ヒーター４７ｄを対象ヒーターとしたとき、画像形成装置１は、ヒーター４７ｄに対応する領域Ｒｄにトナー像Ｔ１が通過するので、ヒーター４７ｄを加熱ヒーターに決定する。
【０１１１】
図１４に戻り、一方で、画像形成装置１は、対象ヒーターに対応する領域Ｒにトナー像Ｔが通過しないと判断した場合（ステップＳ１２０２でＮＯ）、対象ヒーターに対応する領域Ｒの近傍にトナー像Ｔが通過するか否かを判断する（ステップＳ１２０４）。
【０１１２】
画像形成装置１は、対象ヒーターに対応する領域Ｒの近傍にトナー像Ｔが通過すると判断した場合（ステップＳ１２０４でＹＥＳ）、対象ヒーターを加熱ヒーターに決定する（ステップＳ１２０５）。一方で、画像形成装置１は、対象ヒーターに対応する領域Ｒの近傍にトナー像Ｔが通過しないと判断した場合（ステップＳ１２０４でＮＯ）、当該対象ヒーターを非加熱ヒーターに決定する（ステップＳ１２０６）。例えば、図１０（ａ）を参照して、ヒーター４７ｃを対象ヒーターとしたとき、画像形成装置１は、ヒーター４７ｅに対応する領域Ｒｅの近傍にトナー像Ｔが通過しないので、当該対象ヒーターを非加熱ヒーターに決定する。
【０１１３】
画像形成装置１は、全てのヒーター４７を対象ヒーターとして、加熱ヒーターとするか否かの決定を終了したか否かを判断する（ステップＳ１２０７）。画像形成装置１は、全てのヒーター４７について加熱ヒーターとするか否かの決定を終了していないと判断した場合（ステップＳ１２０７でＮＯ）、ステップＳ１２０２の処理に戻り、残りのヒーター４７を対象ヒーターとしてステップＳ１２０２〜Ｓ１２０６の処理を実行する。一方で、画像形成装置１は、全てのヒーター４７について加熱ヒーターとするか否かの決定を終了していると判断した場合（ステップＳ１２０７でＹＥＳ）、画像形成装置１は、第１の状態と第２の状態との両方の状態について、加熱ヒーターの決定を終了したか否かを判断する（ステップＳ１２０８）。
【０１１４】
画像形成装置１は、両方の状態について、加熱ヒーターの決定を終了したと判断した場合（ステップＳ１２０８でＹＥＳ）、加熱ヒーターの決定の処理を終了し、図１３のフローチャートに戻る。一方で、両方の状態について、画像形成装置１は、ヒーター４７の決定を終了していないと判断した場合（ステップＳ１２０８でＮＯ）、第２の状態の加熱ヒーターの決定の処理を行うため、画像形成する状態を第２の状態（入力データを画像形成するときに入力データを１８０度回転させる）に設定した上で（ステップＳ１２０９）、第１の状態の加熱ヒーターの決定処理と同様の処理を実行する。
【０１１５】
図１５は、図１３のフローチャートにおけるステップＳ１３００の消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］の決定を示すサブルーチンである。図１５ａは、方法１に対する消費電力の決定を示す図であり、図１５ｂは、方法２に対する消費電力の決定を示す図である。制御部２３は、記憶部２３に記憶されるプログラムを実行することにより、図１５に示すサブルーチンの処理を実現する。
【０１１６】
画像形成装置１は、第１の状態に加熱するヒーター４７を決定するために、画像形成する状態を第１の状態に設定する（ステップＳ１３０１）。複数のヒーター４７うちの１つのヒーター４７を対象ヒーターして、画像形成装置１は、第１の状態の対象ヒーターについて、それが加熱ヒーターであるか否かを判断する（ステップＳ１３０２）。画像形成装置１は、対象ヒーターが加熱ヒーターであると判断した場合（ステップＳ１３０２でＹＥＳ）、対象ヒーターの消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］をＱ１［ｋＷｈ］として算出し（ステップＳ１３０４）、対象ヒーターでないと判断した場合（ステップＳ１３０２でＮＯ）、ヒーター４７の消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］の算出を行わずにステップＳ１３０６へ進む。例えば、図１０（ａ）において、対象ヒーターがヒーター４７ｄである場合に、ヒーター４７ｄの消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］を算出するとき、画像形成装置１は、ヒーター４７ｄが加熱ヒーターであるため、ヒーター４７ｄの消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］をＱ１［ｋＷｈ］として算出する。
【０１１７】
ステップＳ１３０６において、画像形成装置１は、全てのヒーター４７の消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］を算出したか否かを判断する。画像形成装置１は、全てのヒーター４７の消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］を算出していないと判断した場合（ステップＳ１３０６でＮＯ）、ステップＳ１３０２の処理に戻り、他のヒーター４７の消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］を算出する。一方で、画像形成装置１は、全てのヒーター４７の消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］を算出したと判断した場合（ステップＳ１３０６でＹＥＳ）、ヒーター４７毎に算出した消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］を合算し、加熱部２０全体での消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］を算出する（ステップＳ１３０６）。
【０１１８】
画像形成装置１は、第１の状態と第２の状態との両方の状態について、加熱部２０全体での消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］を算出したか否かを判断する（ステップＳ１３０８）。画像形成装置１は、両方の状態について、加熱部２０全体での消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］を算出したと判断した場合（ステップＳ１３０９でＹＥＳ）、消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］を決定する処理の終了し、図１３に示すステップＳ１４００の処理を実行する。一方で、両方の状態について、画像形成装置１は、加熱部２０全体での消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］を算出していないと判断したと判断した場合（ステップＳ１３０８でＮＯ）、画像形成装置１は、画像形成する方法を第２の状態に設定する。
【０１１９】
続いて、方法２におけるヒーター４７の消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］を算出する方法について、図１５ｂを参照して説明する。尚、図１５ａと同じステップ番号であり、説明が繰り返しなる処理については、説明を省略する。図１５ａと比較すると、加熱ヒーターであるか否かを判断する処理（ステップＳ１３０２）後に、ヒーター４７に対応する領域Ｒにトナー像Ｔが通過しているかどうかを判断する処理（ステップＳ１３０３）と、消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］をＱ２にする処理（ステップＳ１３０５）が追加されている。
【０１２０】
画像形成装置１は、加熱ヒーターであるヒーター４７について（ステップＳ１３０２でＹＥＳ）、加熱ヒーターであるヒーター４７に対応する領域Ｒにトナー像Ｔが通過するか否かを判断する（ステップＳ１３０３）。画像形成装置１は、加熱ヒーターであるヒーター４７に対応する領域Ｒにトナー像Ｔが通過すると判断した場合（ステップＳ１３０３でＹＥＳ）、当該ヒーター４７の消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］をＱ１［ｋＷｈ］として算出する（ステップＳ１３０４）。一方で、画像形成装置１は、加熱ヒーターであるヒーター４７に対応する領域Ｒにトナー像Ｔが通過しないと判断した場合（ステップＳ１３０３でＮＯ）、当該ヒーター４７の消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］をＱ２［ｋＷｈ］として算出する（ステップＳ１３０５）。
【０１２１】
尚、図１５ａで示したステップＳ１３０４の処理の内容を、図８に示す図の方法４における式にそれぞれ代えることで、画像形成装置１は、方法４を用いて、消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］を算出することができる。また、図１５ｂで示したステップＳ１３０４及びステップＳ１３０５の処理の内容を、図８に示す図の方法３、５、６における式にそれぞれ代えることで、画像形成装置１は、方法３、５、６を用いて、消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］を算出することができる。
【０１２２】
尚、図１３で示したフローチャートにおいては、ステップＳ１２００で第１の状態と第２の状態とにおけるヒーター４７の決定を行った後、ステップＳ１３００で第１の状態と第２の状態とにおける加熱部２０全体の消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］を算出するようにしたが、この形態に限定されない。つまり、画像形成装置１が、ステップＳ１４００までに、画像形成する状態を決定可能なように、第１の状態における加熱部２０全体の消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］と第２の状態における加熱部２０全体の消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］とが算出できていれば良く、例えば、第１の状態の加熱ヒーターを決定し、第１の状態における加熱部２０全体の消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］を算出してから、第２の状態について、加熱ヒーターを決定し、加熱部２０全体の消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］を算出する様にしても良い。
【０１２３】
本発明の実施形態に係る画像形成装置１は、第１の状態と第２の状態とそれぞれにおいて、各ヒーター４７に対応する領域Ｒ内をトナー像Ｔが通過するか否か、及び各ヒーター４７に対応する領域Ｒの近傍をトナー像Ｔが通過するか否かに基づいて、複数のヒーター４７のうちから加熱ヒーターを決定し、それに基づいて、第１の状態の消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］と第２の状態との消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］を算出し、消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］が小さい状態で画像形成を行う。つまり、所定の機構を必要とせずに、トナー像Ｔとヒーター４７との位置関係に基づき、加熱ヒーターと非加熱ヒーターとを決定し、さらに第１の状態と第２の状態とのうち、より少ない方の状態で画像形成を行うので、無駄な気候を必要とせずに、消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］の発生を抑制することができる。
【０１２４】
さらに、対象ヒーターについて、対象ヒーターに対応する領域Ｒにトナー像Ｔが通過しない場合でも、対象ヒーターに対応する領域Ｒの近傍にトナー像Ｔが通過する場合に、当該対象ヒーターを加熱ヒーター（第２の加熱ヒーター）に決定する。つまり、トナー像Ｔが通過する加熱ヒーター（第１の加熱ヒーター）の隣のヒーター４７に対応する領域Ｒの近傍に当該トナー像Ｔが通過する場合、第１のヒーター４７の隣のヒーター４７が第２の加熱ヒーターになるため、第１の加熱ヒーターと第２の加熱ヒーターとの境界付近にトナー像Ｔがあったとしても、第１の加熱ヒーターのおける境界付近の熱が、２つのヒーター４７の温度差によって低下することを抑制し、その結果、トナー像Ｔの定着ムラを抑制することができる。
【０１２５】
尚、本発明の実施形態に係る画像形成装置１は、対象ヒーターに対応する領域Ｒにトナー像Ｔが通過しない場合でも、対象ヒーターに対応する領域Ｒの近傍にトナー像Ｔが通過する場合に、当該対象ヒーターを加熱ヒーターしていたが、この形態に限定されない。例えば、対象ヒーターに対応する領域Ｒにトナー像Ｔが通過しない場合、対象ヒーターに対応する領域Ｒの近傍にトナー像Ｔが通過していても、対象ヒーターを非加熱ヒーターにしてもよい。
【０１２６】
尚、本実施形態に係る画像形成装置１は、取得した入力データに基づいて、加熱するヒーター４７と画像形成時の状態とを決定していたが、この形態に限定されない。つまり、画像形成装置１が画像形成を実行するときに、少なくとも、加熱ヒーターと、第１の状態にするか第２の状態にするかとを画像形成装置１が決定できてれば良い。例えば、画像形成装置１と通信接続されているＰＣや携帯端末等の情報処理装置が、画像形成装置１に入力データを送信する前に、画像形成装置１の加熱ヒーターの情報と画像形成する状態の情報とを生成し、画像形成装置１に入力データを送信するときと同時に少なくとくも前述の２つの情報を送信する形態でも良い。また、情報処理装置（画像形成装置１を含む）が入力データを取得するのは、データＩＦ部３０を介した取得だけはなく、内部の記憶部２３から取得しても良い。
【０１２７】
また、紙種によって熱伝導性が異なるため、トナー像Ｔの定着に係る消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］が変化するため、用紙Ｐの紙種に合わせて、消費電力量算出部４０がヒーター４７の消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］を算出するときに用いる式における、Ｑ１［ｋＷｈ］、Ｑ２［ｋＷｈ］、ｑ１［ｋＷｈ／ｍｍ］、ｑ２［ｋＷｈ／ｍｍ］の値を変化させても良い。例えば、薄紙であれば、普通紙に比べて熱伝導性が高いため、普通紙上のトナー像Ｔを定着させるよりも少ない消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］になるようにしても良い。
【０１２８】
（変形例）
上記実施形態では、画像形成される画像が１ページ（用紙Ｐ１枚における一方の面（例えばおもて面））である場合の画像形成する状態を決定する画像形成装置１の制御について説明した。しかし、実際にユーザーが画像形成を望む画像は、１ページだけではなく、複数ページの場合がある。ここで、複数ページの画像とは、１枚の用紙Ｐの両面（おもて面とうら面）に画像形成される画像や、複数枚の用紙Ｐ一方の面（例えばおもて面）に画像形成される画像、複数枚の用紙Ｐ両面（おもて面とうら面）に画像形成される画像のことをいう。言い換えれば、１ページの画像とは、１枚の用紙Ｐの一方の面（例えばおもて面）のみに画像形成される画像のことをいい、複数ページの画像とは、同一または異なる用紙Ｐに対応する複数の面に画像形成される画像のことをいう。
【０１２９】
そこで、本変形例では、画像形成される画像が、複数ページの画像である場合の画像形成する状態を決定する画像形成装置１の制御について説明する。
【０１３０】
本変形例に係る画像形成装置１は、上記実施形態と同様の方法で、複数ページの画像のそれぞれについて、第１の状態の加熱部２０全体の消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］と第２の状態の加熱部２０全体の消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］とを算出する。そして、各ページの消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］を合算することで、第１の状態の全ページ分の消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］と第２の状態の全ページ分の消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］とを算出し、消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］が小さい状態で画像形成を行う。
【０１３１】
より詳細には、ヒーター決定部３９は、全てのページについて、第１の状態と第２の状態のそれぞれについて、加熱するヒーター４７をページ毎に決定する。
消費電力量算出部４０は、全てのページについて、第１の状態と第２の状態との両方について、加熱部２０全体の消費電力量Ｑ[ｋＷｈ]をページ毎に算出する。
【０１３２】
消費電力量算出部４０は、第１の状態と第２の状態との両方について、加熱部２０全体の消費電力量Ｑ[ｋＷｈ]をページ毎に算出したら、第１の状態と第２の状態との両方について、算出したページ毎の加熱部２０全体の消費電力量Ｑ[ｋＷｈ]を合算することにより、全ページ分の消費電力量Ｑ[ｋＷｈ]を算出する。
【０１３３】
画像形成状態決定部４１は、消費電力量算出部４０が算出した全ページ分の消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］に基づいて、第１の状態で画像形成するか、第２の状態で画像形成するかを決定する。
【０１３４】
ヒーター監視部４２は、画像形成状態決定部４１が決定した状態におけるヒーター４７ａ〜４７ｅの消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］に対応する温度をページ毎に取得し、取得した温度になるようにヒーター４７ａ〜４７ｅの温度を監視（制御）する。
【０１３５】
図１６は、本変形例に係る画像形成装置１が画像形成する状態を決定するときに実行する処理を示すフローチャート（図１３）におけるステップＳ１２００の加熱ヒーター決定の処理を示すサブルーチンである。尚、図１４と処理が同様な処理の説明については、繰り返しになるため、説明を省略する。制御部２３は、記憶部２３に記憶されるプログラムを実行することにより、図１６に示すサブルーチンの処理を実現する。図１４と比較すると、両方の状態について加熱ヒーターを決定したかを判断する処理（ステップＳ１２０８）の後に、全ページについて、ページ毎にヒーター４７ａ〜４７ｅを決定したかを判断する処理（ステップＳ１２１０）が追加されている。
【０１３６】
画像形成装置１は、両方の状態について、ヒーター４７ａ〜４７ｅの決定を終了したと判断した場合（ステップＳ１２０８でＹＥＳ）、全ページについて、ページ毎にヒーター４７の決定をしたかを判断する(ステップＳ１２１０)。画像形成装置１は、全ページについて、ページ毎にヒーター４７ａ〜４７ｅの決定していないと判断した場合（ステップＳ１２１０でＮＯ）、ステップＳ１２０１の処理に戻る。一方で、画像形成装置１は、全ページについて、ページ毎にヒーター４７の決定をしたと判断した場合（ステップＳ１２１０でＹｅｓ）、加熱ヒーターの決定の処理を終了し、図１３に示すステップＳ１３００の処理を実行する。
【０１３７】
図１７は、本変形例に係る画像形成装置１が画像形成する状態を決定するときに実行する処理を示すフローチャート（図１３）におけるステップＳ１３００の消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］の決定を示すサブルーチンである。尚、図１５ａと処理が同様な処理の説明については、繰り返しになるため、説明を省略し、図１５ｂに対応するサブルーチンについても、ステップＳ１３０９以降の処理に、以下に示すステップＳ１３１０、Ｓ１３１の処理が加わるだけであり、実質的な変更はないため、説明を省略する。図１５ａと比較すると、第１の状態と第２の状態との両方の状態について、加熱部２０全体での消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］を算出したか否かを判断する処理（ステップＳ１３０８）の後に、全ページについて、加熱部２０全体の消費電力量Ｑ[ｋＷｈ]を算出したか否かを判断する処理（ステップ１３１０）と、第１の状態と第２の状態との両方の状態について、全ページの消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］を算出する処理（ステップＳ１３１１）が追加されている。
【０１３８】
画像形成装置１は、両方の状態について、加熱部２０全体での消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］を算出したと判断した場合（ステップＳ１３０８でＹＥＳ）、全ページについて、加熱部２０全体の消費電力量Ｑ[ｋＷｈ]を算出したか否かを判断する（ステップＳ１３１０）。  
【０１３９】
画像形成装置１は、全ページについて、加熱部２０全体の消費電力量Ｑ[ｋＷｈ]を算出していないと判断した場合（ステップＳ１３１０でＮＯ）、ステップＳ１３０１の処理に戻る。一方で、画像形成装置１は、全ページについて、加熱部２０全体の消費電力量Ｑ[ｋＷｈ]を算出したと判断した場合（ステップＳ１３１０でＹＥＳ）、第１の状態と第２の状態との両方について、全ページの消費電力量Ｑ[ｋＷｈ]を算出する（ステップＳ１３１１）。
【０１４０】
本変形例に係る画像形成装置１は、１ページ毎に、第１の状態の加熱部２０全体の消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］と第２の状態の加熱部２０全体の消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］とを算出する。そして、それに基づいて、第１の状態の全ページ分の消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］と第２の状態の全ページ分の消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］とを算出し、消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］が小さい用紙Ｐの方向で画像形成を行うので、複数ページの画像形成をするときにおいても、第１の状態と第２の状態とのうち、より少ない方の状態で画像形成を行うので、消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］の発生を抑制することができる。
【０１４１】
さらに複数ページを画像形成するとき、１ページ毎に、複数のヒーター４７うちの１つのヒーター４７である対象ヒーターについて、対象ヒーターに対応する領域Ｒにトナー像Ｔが通過しない場合でも、対象ヒーターに対応する領域Ｒの近傍にトナー像Ｔが通過する場合に、対象ヒーターを加熱ヒーター（第２の加熱ヒーター）に決定する。つまり、複数のページの画像形成を行うとき、トナー像Ｔが通過する加熱ヒーター（第１の加熱ヒーター）の隣のヒーター４７に対応する領域Ｒの近傍に当該トナー像Ｔが通過する場合、第１の加熱ヒーターの隣のヒーター４７が第２の加熱ヒーターになるため、第１の加熱ヒーターと第２の加熱ヒーターとの境界付近にトナー像Ｔがあったとしても、第１の加熱ヒーターのおける境界付近の熱が、２つのヒーター４７の温度差によって低下することをページ毎に抑制するため、その結果、全ページのトナー像Ｔの定着ムラを抑制することができる。
【０１４２】
尚、画像形成装置１は、用紙Ｐの両面に画像形成を行うとき、うら面に画像形成する状態が複数種類あることがある。具体的には、おもて面の画像形成の終了後、画像形成装置１は、おもて面の画像形成した用紙Ｐを、反転搬送路により再度２次転写部１５に搬送させたとき、当該用紙Ｐに対して、２ページ目の入力データを回転させないで画像形成する、所謂、上開きに画像形成するか、２ページ目の入力データを１８０度回転させて画像形成する、所謂、横開きに画像形成するかのどちらかでうら面を画像形成することが出来る。通常、画像形成装置１は、上開きか横開きかの指示をユーザーから受け付けて、うら面を画像形成するときは、指示に従って、２ページ目の画像形成を行う。これに対して、例えば、図１８のように、消費電力量優先モードか通常モードかの選択をユーザーから受け付ける操作画面を操作表示部３４に表示し、受け付けたモードに従って画像形成を行う形態でも良い。通常モードが選択された場合、ユーザーから受け付けた上開きか横開きかに関する指示に従って、２ページ目の画像形成を行うモードである。消費電力量優先モードとは、ユーザーから受け付けた上開きか横開きかに関する指示に関わらず、常に消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］が少なくなるように画像形成を行うモードである。例えば、２ページ目においては、入力データを回転させないで画像形成した方が消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］が少なく、４ページ目においては、入力データを１８０度回転させて画像形成した方が消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］が少ない場合、例え、画像形成する状態が異なっていたとしても、消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］が少ない方に画像形成を行うモードである。
【０１４３】
尚、２ページ目（１ページ目のうら面を含む）以降は、ヒーター４７ａ〜４７ｅの余熱がある場合もあり、図８で示した式を用いて算出される消費電力量Ｑ[ｋＷｈ]よりも少ない消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］でヒーター４７を加熱すればよいこともある。例えば、図８で示した方法２、３、５、６の少なくとも１つの方法を使用する画像形成装置１において、１ページ目（１ページ目のうら面を含む）の画像形成時では、ヒーター４７ａが第１の加熱ヒーターであり、２ページ目の画像形成時では、ヒーター４７ａが第２の加熱ヒーターであった場合、１ページ目の画像形成後、第１の加熱ヒーターの熱が２ページ目以降の画像形成を行うときにも余熱として残っている場合があるので、ヒーター４７の特性に応じて、近傍をトナー像Ｔが通過する場合のヒーター４７のＱ２［ｋＷｈ］及びｑ２［ｋＷｈ／ｍｍ］を、図８に示した式に記載のＱ２［ｋＷｈ］及びｑ２［ｋＷｈ／ｍｍ］よりも低くしても良い。
【０１４４】
尚、本変形例は、複数のページを全て同じ状態で画像形成する形態を示したが、本変形例を実施するにあたって、この形態に限定されない。例えば、１ページ毎に、第１の状態と第２の状態とでどちらの方が消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］が小さくなるかを判定し、その結果に応じて、画像形成する状態を切り替えても良い。
【０１４５】
また、本実施形態、本変形例において、非加熱ヒーターと決定されたヒーター４７について、特に消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］を算出していないが、必要に応じて、非加熱ヒーターと決定されたヒーター４７の消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］を０として算出しても良い。この場合、ヒーター監視部４２は、ヒーター４７に電気を流さない制御を行う。
【０１４６】
また、本実施形態及び、本変形例の一例として、ＬＥＦ搬送される用紙Ｐに画像形成する形態について説明したが、本実施形態及び、本変形例は、この形態に限定されず、搬送方向と用紙Ｐの短辺とが垂直になるように用紙Ｐを搬送する向き（ＳＥＦ：Ｓｈｏｒｔ  Ｅｇｄｅ  Ｆｅｅｄ）で搬送される（ＳＥＦ搬送）用紙Ｐに画像形成する形態でも良いのは言うまでもない。
【０１４７】
また、本実施形態、本変形例において、第１の状態に加熱するヒーター４７と、第２の状態に加熱するヒーター４７とを決定し、それに基づいて第１の状態の消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］と第２の状態の消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］を算出し、消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］が小さい状態で画像形成を行う形態について説明したが、本発明衣を実施するにあたって、この形態に限定されない。例えば、ＬＥＦ搬送の用紙Ｐに対して入力データを回転せずに画像形成する第１の状態の消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］と、ＬＥＦ搬送の用紙Ｐに対して入力データを１８０度回転して画像形成する第２の状態の消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］と、ＳＥＦ搬送の用紙Ｐに対して入力データを回転せずに画像形成する第３の状態の消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］と、ＳＥＦ搬送の用紙Ｐに対して入力データを１８０度回転して画像形成する第４の状態の消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］とを算出し、消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］が小さい用紙Ｐの状態で画像形成を行うような形態でも良い。
【０１４８】
また、本実施形態、本変形例において、第１の状態とは、搬送された用紙Ｐに対応させて画像形成される状態のことを言う。例えば、給紙カセット６には、ＳＥＦ搬送されるＡ４の用紙Ｐが収容され、画像形成する入力データがＬＥＦであった場合、画像形成装置１は、ＳＥＦ搬送されるＡ４の用紙Ｐに対応させて、当該入力データの画像を用紙Ｐに画像形成するが、この時に画像形成される状態のことを第１の状態と言う。
【０１４９】
また本実施形態、本変形例に係る画像形成装置１は、入力データを回転させないで画像形成した場合に使用するヒーター４７の個数と、入力データを１８０度回転させて画像形成した場合に使用するヒーター４７との個数とが異なることが望ましい。例えば、図１０で示したようなＬＥＦで用紙Ｐを搬送（ＬＥＦ搬送）する時に、用紙Ｐの長辺に対する両端のうちの片方が、加熱部２０全体の、用紙Ｐの搬送方向の量端のうちのいずれかに合わせて搬送されるような場合や、複数のヒーター４７ａ〜４７ｅが、主走査方向に対する長さが等しい場合に、ＬＥＦ搬送される用紙Ｐの長辺の真ん中とヒーター４７ｃの真ん中とが一致しないように、用紙Ｐが搬送される場合や、主走査方向の長さが異なる複数のヒーター４７ａ〜４７ｅに用紙Ｐが搬送される場合等であり、このような場合に、本発明を実施するとより効果が表れる。
【０１５０】
さらに、複数のヒーター４７の温度特性が、経時劣化や画像形成装置１の動作環境により変動しまうことで、それぞれの熱容量が変化する場合や、そもそも画像形成装置１の設置時におけるヒーター４７の温度特性が、それぞれ異なる場合がある。例えば、熱容量が高いヒーターと、当該ヒーターより熱容量が低いヒーターとが加熱部２０に備わっている場合において、２種類のヒーターを同じ温度Ｔ［℃］にする場合、熱容量が低いヒーターの方が消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］が多い。従って、第１の状態で使用するヒーター４７の個数と、第２の状態で使用するヒーター４７の個数が同じであっても、熱容量が高いヒーターを使用するようにして、画像形成を行える様にしても良い。つまり、ヒーターの温度特性に応じてヒーター４７の消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］を算出し、消費電力量Ｑ［ｋＷｈ］が小さい状態で画像形成を行えるとしても良い。
また、本説明において、入力データを１８０度回転させるとは、入力データに対して１８０度回転処理を施すことを言う。さらに、本説明において、画像データを１８０度回転させるとは、画像データに対して１８０度回転処理を施し、用紙Ｐに画像形成される画像を１８０度回転させることを言う。例えば、第１の状態に対し、画像を１８０度回転させるとは、第１の状態の時に画像形成された用紙Ｐの画像に対して、その画像を１８０度回転させるように画像データに対して１８０度回転処理を施し、１８０度回転処理を施した画像データに基づいて、用紙Ｐに画像形成することを言う。
【符号の説明】
【０１５１】
１      画像形成装置
２      画像形成部
３      自動原稿搬送部
４      原稿読取部
５      給紙部
６      給紙カセット
７      感光体
８      帯電部
９      像露光部
１０    現像部
１１    １次転写部
１２    クリーニング部
１３    中間転写体
１４    レジストローラー対
１５    ２次転写部
１６    定着部
１７    加圧ローラー
１８    加熱ローラー
１９    搬送ローラー
２０    加熱部
２１    温度センサー
２２    制御部
２３    記憶部
２４    画像処理部
２５    入力データ解析部
２６    ラスターデータ生成部
２７    シャープネス補正部
２８    色変換部
２９    ガンマ補正部
３０    データＩＦ部
３１    ＬＡＮＩＦ部
３２    記憶メディアＩＦ部
３３    ＦＡＸＩＦ部
３４    操作表示部
３５    ディスプレイ
３６    タッチパネル
３７    操作キー
３８    入力データ取得部
３９    ヒーター決定部
４０    消費電力量算出部
４１    画像形成状態決定部
４２    ヒーター監視部
４３    操作受付部
４４    設定温度取得部
４５    ヒーター温度調整部
４６    加熱記憶領域
４７    ヒーター
４８    加算ボタン
４９    減算ボタン
５０    決定ボタン
１００  バス
Ｄ      所定領域
Ｐ      用紙
Ｒ      領域
Ｑ      消費電力量
Ｔ      トナー像
【図１】
0006409461.tif 000002
【図２】
0006409461.tif 000003
【図３】
0006409461.tif 000004
【図４】
0006409461.tif 000005
【図５】
0006409461.tif 000006
【図６】
0006409461.tif 000007
【図７】
0006409461.tif 000008
【図８】
0006409461.tif 000009
【図９】
0006409461.tif 000010
【図１０】
0006409461.tif 000011
【図１１】
0006409461.tif 000012
【図１２】
0006409461.tif 000013
【図１３】
0006409461.tif 000014
【図１４】
0006409461.tif 000015
【図１５ａ】
0006409461.tif 000016
【図１５ｂ】
0006409461.tif 000017
【図１６】
0006409461.tif 000018
【図１７】
0006409461.tif 000019
【図１８】
0006409461.tif 000020