(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転可能に設けられる定着ベルトと、
前記定着ベルトに圧接して定着ニップを形成し、回転可能に設けられる加圧部材と、
前記定着ベルトを前記加圧部材側に向かって押圧する押圧部材と、
前記加圧部材を回転駆動させる駆動源と、
記録媒体の搬送方向において前記定着ニップの下流側に配置され、前記駆動源又は他の駆動源によって回転駆動される搬送ローラーと、
前記搬送ローラーに圧接する従動ローラーと、
前記定着ベルトの内径側に配置され、前記押圧部材を支持する支持部材と、
前記定着ベルトの内径側に配置され、輻射熱を放射する熱源と、
前記熱源と前記支持部材の間に配置され、前記熱源から放射された輻射熱を前記定着ベルトの内周面に向かって反射する反射部材と、
前記反射部材と前記支持部材の間に挟まれており、前記反射部材と前記支持部材を非接触に保つスペーサーと、を備え、
前記搬送ローラーは、
前記定着ベルトの回転軸方向に延びる搬送軸と、
前記搬送軸に周設される第１搬送部と、
前記搬送軸に周設され、前記第１搬送部よりも前記回転軸方向外側に配置される第２搬送部と、を備え、
前記従動ローラーは、
前記第１搬送部に圧接する第１従動部と、
前記第２搬送部に圧接する第２従動部と、を備え、
前記第２搬送部の外径は、前記第１搬送部の外径よりも大きく、前記第２従動部の外径は、前記第１従動部の外径と同一であり、前記第１従動部と前記第２従動部は、同一軸心上に配置されていることを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記搬送ローラーは、記録媒体の搬送経路よりも前記加圧部材側に配置され、
前記従動ローラーは、記録媒体の搬送経路よりも前記定着ベルト側に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記押圧部材の前記定着ニップ側の面は、記録媒体の搬送方向下流側に向かって前記加圧部材側に傾斜し、
前記従動ローラーの回転中心は、前記搬送ローラーの回転中心よりも記録媒体の搬送方向上流側に位置していることを特徴とする請求項２に記載の定着装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の定着装置を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体にトナー像を定着させる定着装置と、この定着装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機、プリンター、ファックス、複合機などの電子写真方式の画像形成装置は、用紙などの記録媒体にトナー像を定着させる定着装置を備えている。
【０００３】
例えば、定着ベルトと、定着ベルトに圧接して定着ニップを形成する加圧部材と、定着ベルトを加圧部材側に向かって押圧する押圧部材と、を備えた定着装置がある（特許文献１参照）。このような構成の定着装置では、通常、駆動源によって加圧部材を回転駆動させることで加圧部材に従動して定着ベルトを回転させ、定着ベルトを押圧部材に対して摺動させている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−２０１０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このような構成を採用する場合、定着ニップにおいて記録媒体の線速にばらつきが発生する恐れがある。また、上記のような構成を採用する場合、記録媒体の搬送が不安定になりやすい。
【０００６】
本発明は上記事情を考慮し、記録媒体の線速のばらつきを抑制すると共に、記録媒体を安定して搬送することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の定着装置は、回転可能に設けられる定着ベルトと、前記定着ベルトに圧接して定着ニップを形成し、回転可能に設けられる加圧部材と、前記定着ベルトを前記加圧部材側に向かって押圧する押圧部材と、前記加圧部材を回転駆動させる駆動源と、記録媒体の搬送方向において前記定着ニップの下流側に配置され、前記駆動源又は他の駆動源によって回転駆動される搬送ローラーと、を備え、前記搬送ローラーは、前記定着ベルトの回転軸方向に延びる搬送軸と、前記搬送軸に周設される第１搬送部と、前記搬送軸に周設され、前記第１搬送部よりも前記回転軸方向外側に配置される第２搬送部と、を備え、前記第２搬送部の外径は、前記第１搬送部の外径とは異なることを特徴とする。
【０００８】
上記のように記録媒体の搬送方向において定着ニップの下流側に配置される搬送ローラーを回転駆動させることで、定着ニップにおいて記録媒体の線速にばらつきが発生した場合でも、記録媒体が搬送ローラーに到達した際に記録媒体の線速を均一化し、記録媒体の線速のばらつきを抑制することが可能となる。
【０００９】
また、上記のように第２搬送部の外径が第１搬送部の外径とは異なるため、第１搬送部又は第２搬送部のうちの外径が大きい方を主要な搬送部として利用し、第１搬送部又は第２搬送部のうちの外径が小さい方を補助的な搬送部として利用することが可能となる。これに伴って、第１搬送部の搬送力と第２搬送部の搬送力が競合しにくくなり、記録媒体を安定して搬送することが可能となる。
【００１０】
前記第２搬送部の外径は、前記第１搬送部の外径よりも小さくても良い。
【００１１】
このような構成を採用することで、記録媒体の搬送性を向上させることが可能となる。
【００１２】
前記第２搬送部の外径は、前記第１搬送部の外径よりも大きくても良い。
【００１３】
このような構成を採用することで、記録媒体を定着ベルトの回転軸方向外側に引っ張りながら搬送することができるため、記録媒体に皺が発生しにくくなる。
【００１４】
前記搬送ローラーに圧接する従動ローラーを更に備え、前記搬送ローラーは、記録媒体の搬送経路よりも前記加圧部材側に配置され、前記従動ローラーは、記録媒体の搬送経路よりも前記定着ベルト側に配置されていても良い。
【００１５】
このような構成を採用することで、用紙の非画像面側に搬送ローラーが配置されることになる。これに伴って、搬送ローラーによって記録媒体を搬送することに伴う画像への影響を抑制することができる。
【００１６】
前記押圧部材の前記定着ニップ側の面は、記録媒体の搬送方向下流側に向かって前記加圧部材側に傾斜し、前記従動ローラーの回転中心は、前記搬送ローラーの回転中心よりも記録媒体の搬送方向上流側に位置していても良い。
【００１７】
上記のように押圧部材の定着ニップ側の面を記録媒体の搬送方向下流側に向かって加圧部材側に傾斜させることで、記録媒体を定着ベルトから分離させやすくなる。また、従動ローラーの回転中心が搬送ローラーの回転中心よりも記録媒体の搬送方向上流側に位置していることで、搬送ローラーと従動ローラーによって形成される搬送ニップに定着ニップを通過した記録媒体を導入しやすくなる。
【００１８】
本発明の画像形成装置は、上記したいずれかの定着装置を備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、記録媒体の線速のばらつきを抑制すると共に、記録媒体を安定して搬送することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態に係るプリンターの概略を示す模式図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る定着装置を示す断面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る定着装置において、搬送ローラー及び従動ローラーを示す斜視図である。
【図４】本発明の他の異なる実施形態に係る定着装置において、搬送ローラー及び従動ローラーを示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
まず、図１を用いて、プリンター１（画像形成装置）の全体の構成について説明する。
【００２２】
プリンター１は、箱型形状のプリンター本体２を備えており、プリンター本体２の下部には、用紙（記録媒体）を収納する給紙カセット３が収容され、プリンター本体２の上面には排紙トレイ４が設けられている。プリンター本体２の上面には、排紙トレイ４の側方に上カバー５が開閉可能に取り付けられ、上カバー５の下方にはトナーコンテナ６が収納されている。
【００２３】
プリンター本体２の上部には、レーザー・スキャニング・ユニット（ＬＳＵ）で構成される露光器７が排紙トレイ４の下方に配置され、露光器７の下方には、画像形成部８が設けられている。画像形成部８には、像担持体である感光体ドラム１０が回転可能に設けられており、感光体ドラム１０の周囲には、帯電器１１と、現像器１２と、転写ローラー１３と、クリーニング装置１４とが、感光体ドラム１０の回転方向（図１の矢印Ｘ参照）に沿って配置されている。
【００２４】
プリンター本体２の内部には、用紙の搬送経路１５が設けられている。搬送経路１５の上流端には給紙部１６が設けられ、搬送経路１５の中流部には、感光体ドラム１０と転写ローラー１３によって構成される転写部１７が設けられ、搬送経路１５の下流部には定着装置１８が設けられ、搬送経路１５の下流端には排紙部１９が設けられている。搬送経路１５の下方には、両面印刷用の反転経路２０が形成されている。
【００２５】
次に、このような構成を備えたプリンター１の画像形成動作について説明する。
【００２６】
プリンター１に電源が投入されると、各種パラメーターが初期化され、定着装置１８の温度設定等の初期設定が実行される。そして、プリンター１に接続されたコンピューター等から画像データが入力され、印刷開始の指示がなされると、以下のようにして画像形成動作が実行される。
【００２７】
まず、帯電器１１によって感光体ドラム１０の表面が帯電された後、露光器７からのレーザー光（図１の二点鎖線Ｐ参照）により感光体ドラム１０に対して画像データに対応した露光が行われ、感光体ドラム１０の表面に静電潜像が形成される。次に、この静電潜像を、現像器１２がトナーによりトナー像に現像する。
【００２８】
一方、給紙部１６によって給紙カセット３から取り出された用紙は、上記した画像形成動作とタイミングを合わせて転写部１７へと搬送され、転写部１７において感光体ドラム１０上のトナー像が用紙に転写される。トナー像を転写された用紙は、搬送経路１５を下流側へと搬送されて定着装置１８に進入し、この定着装置１８において用紙にトナー像が定着される。トナー像が定着された用紙は、排紙部１９から排紙トレイ４に排出される。なお、感光体ドラム１０上に残留したトナーは、クリーニング装置１４によって回収される。
【００２９】
次に、定着装置１８について詳細に説明する。以下、説明の便宜上、図２における紙面手前側を定着装置１８の前側（正面側）とする。各図に適宜付される矢印Ｆｒ、Ｒｒ、Ｌ、Ｒ、Ｕ、Ｌｏは、それぞれ定着装置１８の前側、後側、左側、右側、上側、下側を示している。図２の矢印Ｙは、用紙の搬送方向（本実施形態では、左右方向）を示している。図３、図４の矢印Ｉは前後方向内側を示し、図３、図４の矢印Ｏは前後方向外側を示している。
【００３０】
図２等に示されるように、定着装置１８は、箱型形状の定着フレーム２１と、定着フレーム２１の上部中央に収容される定着ベルト２２と、定着フレーム２１の下部中央に収容される加圧ローラー２３（加圧部材）と、定着ベルト２２の内径側に配置されるヒーター２４（熱源）と、定着ベルト２２の内径側においてヒーター２４の下側に配置される反射部材２５と、定着ベルト２２の内径側において反射部材２５の下側に配置される支持部材２６と、反射部材２５の前後両端側にそれぞれ配置されるスペーサー２７（図２では後側のスペーサー２７のみを表示）と、定着ベルト２２の内径側において支持部材２６の下側に配置される押圧部材２８と、定着フレーム２１の左側部に収容される搬送ローラー２９及び従動ローラー３０と、を備えている。
【００３１】
定着フレーム２１は、板金によって形成されている。定着フレーム２１は、互いに連結される上フレーム部３１と下フレーム部３２によって構成されている。
【００３２】
上フレーム部３１の前後両端部には、ベルト取付台３３が固定されている。各ベルト取付台３３には、円弧状のベルト支持部３４が設けられている。ベルト支持部３４の外周には、円環状の蛇行規制リング３５が設けられている。
【００３３】
下フレーム部３２の前後両端部には、揺動フレーム３６が設けられている。各揺動フレーム３６の右端側には支点部３７が設けられ、各揺動フレーム３６が支点部３７を中心に揺動するように構成されている。
【００３４】
定着ベルト２２は、前後方向に長い略円筒状を成している。定着ベルト２２は、可撓性を有しており、周方向には無端状である。定着ベルト２２は、例えば、基材層と、この基材層に周設される弾性層と、この弾性層を被覆する離型層と、を備えている。定着ベルト２２の基材層は、例えば、ＳＵＳなどの金属によって形成されている。なお、定着ベルト２２の基材層は、ＰＩ（ポリイミド）などの樹脂によって形成されていても良い。定着ベルト２２の弾性層は、例えば、シリコンゴムによって形成されている。定着ベルト２２の離型層は、例えば、ＰＦＡチューブによって形成されている。なお、各図において、定着ベルト２２の各層（基材層、弾性層、離型層）は、特に区別されずに表示されている。
【００３５】
定着ベルト２２の前後両端部には、上フレーム部３１の各ベルト取付台３３に設けられたベルト支持部３４が挿入されている。これにより、定着ベルト２２が上フレーム部３１に回転可能に支持されている。定着ベルト２２は、前後方向に延びる回転軸Ａの周りを回転可能に設けられている。つまり、本実施形態では、定着ベルト２２の回転軸方向は前後方向である。定着ベルト２２の前後両端面は、上フレーム部３１の各ベルト取付台３３に設けられた蛇行規制リング３５の前後方向内側に配置されている。これにより、定着ベルト２２の蛇行（前後方向片側への寄り）が規制されている。
【００３６】
加圧ローラー２３は、前後方向に長い略円柱状を成している。加圧ローラー２３は、例えば、円柱状の芯材４０と、この芯材４０に周設される弾性層４１と、この弾性層４１を被覆する離型層（図示せず）と、によって構成されている。加圧ローラー２３の芯材４０は、例えば、鉄等の金属によって形成されている。加圧ローラー２３の弾性層４１は、例えば、シリコンゴムによって形成されている。加圧ローラー２３の離型層は、例えば、ＰＦＡチューブによって形成されている。
【００３７】
加圧ローラー２３は、定着ベルト２２の下側（外径側）に配置されている。加圧ローラー２３は、定着ベルト２２に圧接しており、定着ベルト２２と加圧ローラー２３の間には定着ニップＮが形成されている。加圧ローラー２３は、下フレーム部３２の揺動フレーム３６の長手方向中央部（本実施形態では左右方向中央部）に回転可能に支持されており、揺動フレーム３６が支点部３７を中心に揺動するのに伴って加圧ローラー２３が上下動し、定着ニップＮの圧力が切り替わるようになっている。
【００３８】
加圧ローラー２３は、モーター等によって構成される駆動源４２に接続されており、駆動源４２によって加圧ローラー２３が回転駆動されるように構成されている。なお、駆動源４２は、図２において模式的に表示されており、駆動源４２の図面上の位置と駆動源４２の実際の位置は必ずしも一致していない。加圧ローラー２３の右側には、搬送ガイド４９が設けられている。
【００３９】
ヒーター２４は、例えばハロゲンヒーターによって構成されている。ヒーター２４は、反射部材２５、支持部材２６及び押圧部材２８よりも上側（加圧ローラー２３から離間する側）に配置されている。ヒーター２４の前後両端部は、上フレーム部３１に取り付けられている。
【００４０】
反射部材２５は、前後方向に長い形状を成している。反射部材２５は、例えば、光輝アルミニウム等の金属によって形成されている。反射部材２５は、ヒーター２４と支持部材２６の間に配置されている。反射部材２５は、上向きに凸となるコ字状を成している。反射部材２５の上面（ヒーター２４側の面）は、ヒーター２４から放射される輻射熱を定着ベルト２２の内周面に向かって反射する反射面（鏡面）である。
【００４１】
支持部材２６は、前後方向に長い形状を成している。支持部材２６は、例えばＳＥＣＣ（亜鉛メッキ鋼板）等の板金によって形成されている。支持部材２６は、上側支持部４３と下側支持部４４を組み合わせることで形成されている。
【００４２】
支持部材２６の上側支持部４３は、上向きに凸となるコ字状を成している。上側支持部４３の上下方向中央部から上端部に亘る部分は、反射部材２５の下側に形成される凹部に挿入されている。上側支持部４３の左下端部には、上側支持部４３の右下端部よりも下方に延出する係合片４５が設けられている。
【００４３】
支持部材２６の下側支持部４４は、下向きに凸となるコ字状を成している。下側支持部４４は、上側支持部４３の下側に形成される凹部に挿入されている。
【００４４】
各スペーサー２７は、例えば、ＬＣＰ（液晶ポリマー）、ＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）、ＰＥＥＫ（ポリエーテルエーテルケトン）等の樹脂によって形成されている。
【００４５】
各スペーサー２７は、底壁部４６と、底壁部４６の左右両端部から上側に向かって屈曲される側壁部４７と、を備えている。底壁部４６は、反射部材２５の前後両端部と支持部材２６の上側支持部４３の前後両端部の間に挟まれている。これに伴って、反射部材２５と支持部材２６は非接触となっている。
【００４６】
押圧部材２８は、前後方向に長い形状を成している。押圧部材２８は、例えば、ＬＣＰ（液晶ポリマー）等の耐熱性樹脂によって形成されている。押圧部材２８は、支持部材２６によって上側から支持されている。押圧部材２８の左端部には係合凹部４８が設けられており、係合凹部４８には、支持部材２６の上側支持部４３の係合片４５が係合している。
【００４７】
押圧部材２８の下面（定着ニップＮ側の面）は、左側（用紙の搬送方向下流側）に向かって下側（加圧ローラー２３側）に傾斜している。押圧部材２８の下面は、定着ベルト２２を下側（加圧ローラー２３側）に向かって押圧している。
【００４８】
搬送ローラー２９は、用紙の搬送方向（図２の矢印Ｙ参照）において定着ニップＮの下流側に配置されている。搬送ローラー２９は、用紙の搬送経路１５よりも下側（加圧ローラー２３側）に配置されている。搬送ローラー２９は、駆動源４２に接続されており、駆動源４２によって搬送ローラー２９が回転駆動されるように構成されている。
【００４９】
図３に示されるように、搬送ローラー２９は、前後方向に延びる搬送軸５０と、搬送軸５０に周設される前後一対の第１搬送部５１と、搬送軸５０に周設され、各第１搬送部５１よりも前後方向外側に配置される前後一対の第２搬送部５２と、を備えている。
【００５０】
搬送ローラー２９の搬送軸５０の前後両端部は、定着フレーム２１に軸支されている。これにより、搬送ローラー２９が搬送軸５０の軸心Ｓを中心に回転可能となっている。
【００５１】
搬送ローラー２９の各第１搬送部５１及び各第２搬送部５２は、円筒状を成しており、例えばゴムなどの弾性材料によって形成されている。各第１搬送部５１及び各第２搬送部５２は、前後方向に間隔をおいて配置されている。各第２搬送部５２の外径は、各第１搬送部５１の外径よりも小さい。つまり、各第２搬送部５２の外径は、各第１搬送部５１の外径とは異なっている。
【００５２】
図２に示されるように、従動ローラー３０は、用紙の搬送方向（図２の矢印Ｙ参照）において定着ニップＮの下流側に配置されている。従動ローラー３０は、用紙の搬送経路１５よりも上側（定着ベルト２２側）に配置されている。
【００５３】
図３に示されるように、従動ローラー３０は、前後方向に延びる従動軸６０と、従動軸６０に周設される前後一対の第１従動部６１と、従動軸６０に周設されると共に各第１従動部６１よりも前後方向外側に配置される前後一対の第２従動部６２と、を備えている。
【００５４】
従動ローラー３０の従動軸６０の前後両端部は、定着フレーム２１に軸支されている。これにより、従動ローラー３０が従動軸６０の軸心Ｔを中心に回転可能となっている。図２に示されるように、従動軸６０の軸心Ｔ（従動ローラー３０の回転中心）は、搬送軸５０の軸心Ｓ（搬送ローラー２９の回転中心）よりも右側（用紙の搬送方向上流側）に位置している。
【００５５】
図３に示されるように、従動ローラー３０の各第１従動部６１及び各第２従動部６２は、円筒状を成しており、例えば鉄などの金属材料によって形成されている。各第１従動部６１及び各第２従動部６２は、前後方向に間隔をおいて配置されている。各第２従動部６２の外径は、各第１従動部６１の外径と同一である。各第１従動部６１は、搬送ローラー２９の各第１搬送部５１に圧接しており、各第１搬送部５１と各第１従動部６１の間には、第１搬送ニップＮ１が形成されている。各第２従動部６２は、搬送ローラー２９の各第２搬送部５２に圧接しており、各第２搬送部５２と各第２従動部６２の間には、第２搬送ニップＮ２が形成されている。上記のように各第２搬送部５２の外径が各第１搬送部５１の外径よりも小さいため、各第２搬送ニップＮ２のニップ圧（押圧力）は各第１搬送ニップＮ１のニップ圧（押圧力）よりも小さい。
【００５６】
図２に示されるように、加圧ローラー２３と搬送ローラー２９の間には下側搬送ガイド６４が設けられている。下側搬送ガイド６４は、用紙の搬送経路１５の下側に配置されている。定着ベルト２２と従動ローラー３０の間には、上側搬送ガイド６５が設けられている。上側搬送ガイド６５は、用紙の搬送経路１５の上側に配置されている。
【００５７】
上記のように構成された定着装置１８において、用紙にトナー像を定着させる際には、駆動源４２によって加圧ローラー２３を回転駆動させる（図２の矢印Ｂ参照）。このように加圧ローラー２３が回転すると、加圧ローラー２３に圧接する定着ベルト２２が加圧ローラー２３に従動して回転する（図２の矢印Ｃ参照）。このように定着ベルト２２が回転すると、定着ベルト２２が押圧部材２８に対して摺動する。
【００５８】
また、用紙にトナー像を定着させる際には、ヒーター２４が通電して発熱し、輻射熱を放射する。ヒーター２４から放射された輻射熱の一部は、図２に矢印Ｄで示されるように、定着ベルト２２の内周面に直接照射され、吸収される。また、ヒーター２４から放射された輻射熱の別の一部は、図２に矢印Ｅで示されるように、反射部材２５の上面によって定着ベルト２２の内周面に向かって反射され、定着ベルト２２の内周面に吸収される。以上のような作用により、ヒーター２４によって定着ベルト２２が加熱される。この状態で、用紙が定着ニップＮを通過すると、トナー像が加熱されて溶融し、用紙にトナー像が定着する。
【００５９】
また、用紙にトナー像を定着させる際には、駆動源４２が搬送ローラー２９を回転駆動させる。このように搬送ローラー２９が回転すると、搬送ローラー２９に圧接する従動ローラー３０が搬送ローラー２９に従動して回転する。これに伴って、定着ニップＮを通過した用紙が搬送ローラー２９及び従動ローラー３０によって左側（用紙の搬送方向下流側）へと搬送されて、定着装置１８から排出される。この時、搬送ローラー２９及び従動ローラー３０の線速は、例えば、定着ベルト２２及び加圧ローラー２３の線速と同一であるか、又は、定着ベルト２２及び加圧ローラー２３の線速よりも速い。
【００６０】
本実施形態では、加圧ローラー２３の回転に従動して定着ベルト２２を回転させ、定着ベルト２２を押圧部材２８に対して摺動させている。このような構成を採用する場合に、加圧ローラー２３と定着ベルト２２の間でスリップが発生すると、加圧ローラー２３から定着ベルト２２への回転の伝達が不十分になる。その結果、定着ニップＮにおいて用紙の線速が一時的に低下してしまい、これに伴って、定着ニップＮにおいて用紙の線速にばらつきが発生する恐れがある。このような用紙の線速のばらつきを抑制するために、駆動源４２の回転数を制御することも考えられるが、この場合には、駆動源４２の制御が複雑になってしまう。
【００６１】
そこで、本実施形態では、用紙の搬送方向において定着ニップＮの下流側に配置される搬送ローラー２９を駆動源４２によって回転駆動させている。このような構成を採用することで、定着ニップＮにおいて用紙の線速にばらつきが発生した場合でも、用紙が搬送ローラー２９に到達した際に用紙の線速を均一化し、用紙の線速のばらつきを抑制することが可能となる。
【００６２】
また、第２搬送部５２の外径が第１搬送部５１の外径よりも小さいため、第１搬送部５１を主要な搬送部として利用し、第２搬送部５２を補助的な搬送部として利用することが可能となる。これに伴って、第１搬送部５１の搬送力と第２搬送部５２の搬送力が競合しにくくなり、用紙を安定して搬送することが可能となる。また、上記のように第２搬送部５２の外径が第１搬送部５１の外径よりも小さいため、用紙の搬送性を向上させることが可能となる。
【００６３】
また、搬送ローラー２９が用紙の搬送経路１５よりも下側（加圧ローラー２３側）に配置され、従動ローラー３０が用紙の搬送経路１５よりも上側（定着ベルト２２側）に配置されている。このような構成を採用することで、用紙の非画像面側に搬送ローラー２９が配置されることになる。これに伴って、搬送ローラー２９によって用紙を搬送することに伴う画像への影響を抑制することができる。
【００６４】
また、押圧部材２８の下面（定着ニップＮ側の面）を左側（用紙の搬送方向下流側）に向かって下側（加圧ローラー２３側）に傾斜させている。そのため、用紙を定着ベルト２２から分離させやすくなる。また、従動軸６０の軸心Ｔ（従動ローラー３０の回転中心）が搬送軸５０の軸心Ｓ（搬送ローラー２９の回転中心）よりも右側（用紙の搬送方向上流側）に位置しているため、搬送ローラー２９と従動ローラー３０によって形成される搬送ニップＮ１、Ｎ２に定着ニップＮを通過した用紙を導入しやすくなる。
【００６５】
本実施形態では、加圧ローラー２３と搬送ローラー２９が単一の駆動源４２によって回転駆動される場合について説明した。一方で、他の異なる実施形態では、加圧ローラー２３と搬送ローラー２９がそれぞれ別個の駆動源によって回転駆動されても良い。
【００６６】
本実施形態では、図３に示されるように、各第２搬送部５２の外径が各第１搬送部５１の外径よりも小さい場合について説明した。一方で、他の異なる実施形態では、図４に示されるように、各第２搬送部５２の外径が各第１搬送部５１の外径よりも大きくても良い。このような構成を採用することで、用紙を前後方向外側に引っ張りながら搬送することができるため、用紙に皺が発生しにくくなる。
【００６７】
本実施形態では、ハロゲンヒーターをヒーター２４として用いる場合について説明したが、他の異なる実施形態では、セラミックヒーターなどをヒーターとして用いても良い。
【００６８】
本実施形態では、プリンター１に本発明の構成を適用する場合について説明したが、他の異なる実施形態では、複写機、ファクシミリ、複合機等の他の画像形成装置に本発明の構成を適用することも可能である。
【符号の説明】
【００６９】
１  プリンター（画像形成装置）
１５  搬送経路
１８  定着装置
２２  定着ベルト
２３  加圧ローラー（加圧部材）
２８  押圧部材
２９  搬送ローラー
３０  従動ローラー
４２  駆動源
５０  搬送軸
５１  第１搬送部
５２  第２搬送部
Ａ  定着ベルトの（回転軸）
Ｎ  定着ニップ
Ｓ  （搬送ローラーの）回転中心
Ｔ  （従動ローラーの）回転中心
【図１】
0006287692.tif 000002
【図２】
0006287692.tif 000003
【図３】
0006287692.tif 000004
【図４】
0006287692.tif 000005