(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コイン（２）用、コイン（２）の玉（３）用又はコイン（２）の環（４）用の金属プレート（１）であって、
前記金属プレート（１）の少なくとも一方の面の表面の少なくとも一部部分領域が、２色の視覚要素（５）を有し、前記視覚要素（５）は、干渉色である第１の色を有する第１の酸化物層（７）を有する少なくとも１つの第１の領域（６）と、第２の色を有する少なくとも１つの第２の領域（８）とを有し、
前記第１の色は、前記第２の色とは異なり、
前記金属プレート（１）の前記表面の前記少なくとも一部部分領域が高さ方向に型打ち加工もされており、前記第１の領域（６）は、前記第２の領域（８）に対して前記高さ方向の凹部（９）として形成されている金属プレートにおいて、
前記第１の領域（６）及び前記第２の領域（８）が、所定のモチーフにしたがって形成されており、
前記モチーフが、前記高さ方向の型打ち加工部によっても描かれており、
前記第２の領域（８）は第２の酸化物層（１０）を有し、前記第２の色は干渉色であり、前記第１の酸化物層（７）は前記第２の酸化物層（１０）より厚いことを特徴とする金属プレート。
【請求項２】
前記金属プレート（１）は、周期表の第４族、第５族及び／又は第６族の金属、又は周期表の第４族、第５族及び／又は第６族の元素を含む金属合金からなる、請求項１に記載の金属プレート。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の金属プレート（１）を備えるコイン。
【請求項４】
玉（３）と環（４）とを備えるコイン（２）であって、少なくとも前記玉（３）は、請求項１又は２に記載の金属プレート（１）として形成されていることを特徴とするコイン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１の上位概念部に記載の金属プレートに関する。
【０００２】
このような金属プレートは、コインあるいはその一部、例えば玉（Ｐｉｌｌｅ）又は環（Ｒｉｎｇ）に用いられる。この場合、コインは、流通硬貨として使用されるだけでなく、収集コイン及び／又は記念コインとしても使用される。記念コインの例は、顕著な功績、例えばスポーツ界の優秀な成績の表彰として授与されるメダルである。コイン、特に収集コイン又は記念コインは、高い審美的要求も満たしている必要がある。例えばメダル授与は、スポーツの催しにおいて重要な中心的イベントであって、メダルは、しばしばこの催しの重要な識別対象物ともなっている。例えばショーケース内に収められた収集コインも、課された審美的要求を満たしている必要がある。この場合、コインの外観は、しばしば型打ち加工部、つまり３次元のレリーフによってのみ形成される。
【０００３】
その欠点は、遠目に見てもコインが審美的要求を充足していることは極めて稀であること、又は遠目では低い弁別力しか有しないことにある。これは、特徴的な型打ち加工部が近付いて初めて看取可能であるからである。
欧州特許出願公開第０２８０８８６号明細書において、金属に化粧皮膜を形成する方法が公知である。この公知の方法では、顔料によりその色が定められる比較的厚い電気化学的な層が形成される。
欧州特許出願公開第０８０２２６７号明細書において、着色表面層としての干渉層を有するアルミニウム表面が公知である。干渉層は、酸化アルミニウム層と、酸化アルミニウム層上に被着された半透明の層とを有している。干渉層は、酸化アルミニウム層の層厚さ又は半透明の層の特性の変動に起因し得る、予め設定し得るそれぞれ異なる色の局所的な領域を有していることができる。
独国特許出願公開第１０２０１００１１１８５号明細書において、ガラス状、ガラスセラミック状又はセラミック状の保護層が設けられている金属表面を有する対象物が公知である。ここでは、模様を形成することは予定されていない。
国際公開第９１／１９６４９号において、可撓性の基板上に干渉層を有する温度監視装置が公知である。限界温度を超過すると、干渉層は剥離し、これによりその色を切り換える。
欧州特許出願公開第０３０３４００号明細書において、限界温度を超過すると色を変化させる干渉層を有する温度監視装置が公知である。
国際公開第２０１１／０６６５９４号において、キャリアマスク内の複数のコインからなる配列が公知であり、コインは、キャリアマスクとともに実質的に不可視の保護層により被覆される。
【０００４】
それゆえ本発明の課題は、上述の欠点を回避することができ、より遠方からも審美的要求を常に保証すると同時に、耐久性が高く、しかも製造に手間あるいはコストを要しない、冒頭で述べた形態の金属プレートを提供することである。
【０００５】
本発明により上記課題は、請求項１の特徴により達成される。
【０００６】
これにより、２色の視覚要素（optische Element：外観要素）により良好なコントラストが達成可能であるため、コインが観察者により遠方からでも良好に弁別可能かつ／又は識別可能であるという利点が生じる。これにより、例えばスポーツ行事のメダルは、テレビ中継に際しても、その重要な識別機能のある特徴を失わない。収集コイン及び／又は記念コインにおいても、遠方より既に所望の視覚的効果が与えられている。それゆえ、閉じられたショーケース内に収めたままこれらのコインを観察するだけで十分であり、これにより、コインの損耗又は汚損を招くショーケースからの取り出しは、もはや不要である。さらに２色の視覚要素により、従来では不可能であった要求度の高い多数の別のコインデザインが可能である。酸化物層は、酸化物層の干渉色が実質的に、研磨された金属表面と同じ光沢を有し、顔料の色又は塗装ほどマットでないか、又は暗くなく、それゆえ高い審美的要求を満たすという利点を提供する。さらに酸化物は、金属よりも化学的に不活性であり、これにより、望ましくない以後の酸化が起こらないため、コインは、長い年月を経ても外見に変化をきたさない。
【０００７】
さらに本発明は、請求項１０に記載の、金属プレートの２色の視覚要素を形成する方法に関する。
【０００８】
この方法の課題は、前述の２色の視覚要素を特に簡単かつ信頼性高く製造することである。
【０００９】
これによりコインは、従来慣用のコインに対して僅かにすぎない付加的な手間で、好ましい２色の視覚要素を備えて製造可能である。
【００１０】
従属請求項は、本発明の別の好ましい態様に関する。
【００１１】
特許請求の範囲の文面をここに参照により引用する。これにより特許請求の範囲は、この箇所に参照により明細書に挿入され、文字通り記載されたものとなる。
【００１２】
本発明について、添付の図面を参照しながら詳細に説明するが、図面は、好ましい実施の形態を例示したにすぎない。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】玉として形成された金属プレートを備えるコインの好ましい実施の形態の平面図である。
【図２】２色の視覚要素の好ましい第１の中間ステップとしての図１に示した線Ａに沿った断面図である。
【図３】２色の視覚要素の好ましい第２の中間ステップとしての図２の断面図である。
【図４】２色の視覚要素の第１の好ましい実施の形態としての図２の断面図である。
【図５】２色の視覚要素の第２の好ましい実施の形態としての図２の断面図である。
【図６】２色の視覚要素の第３の好ましい実施の形態としての図２の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
図１〜図６は、コイン２用、コイン２の玉３用又はコイン２の環４用の金属プレート１の好ましい実施の形態を示している。金属プレート１の少なくとも一方の面の表面の少なくとも一部部分領域は、２色の視覚要素５を有している。この場合、金属プレート１は、特に好ましくはワンピースかつ／又は等質に形成されていることができる。この関連において等質とは、金属プレート１が全体積にわたって実質的に同じ化学組成を有していること、換言すれば、バイメタルプレートではないことを意味している。コイン２は、ワンピース又はマルチピースに、特にツーピースに形成されていてもよい。コイン２の玉３とは、例えば１ユーロ硬貨のような２つの部分からなるコイン２において、好ましくは、コイン２の内側の部分を指す。コイン２の環４は、好ましくは、２つの部分からなるコイン２の、好ましくは玉３の縁を取り巻く部分である。金属プレートは、角をもって形成されていても、円みを帯びて、特に円形に形成されていてもよい。金属プレート１からなるコイン２又はその一部は、特に好ましくは収集コイン及び／又は記念コイン、特にメダルとして形成されていてもよい。以下、金属プレート１の少なくとも一方の面の表面の部分領域を、単に部分領域と称呼する。２色の視覚要素５は、金属プレート１の少なくとも一方の面に配置されている。別の２色の視覚要素５が反対側の面に配置されていてもよい。２色の視覚要素５は、３色以上の色を有していてもよく、以下、単に視覚要素５と称呼する。
【００１５】
視覚要素５は、干渉色である第１の色を有する第１の酸化物層７を有する少なくとも１つの第１の領域６を有している。特に好ましくは、第１の酸化物層７は、少なくとも半透明である。この関連において干渉色は、光線、特に白色光が、少なくとも半透明の材料層の両界面において少なくとも部分的に反射され、このとき、光路差によって、反射された光線の個々の色成分の強め合う干渉及び／又は弱め合う干渉が起こって生じる色である。それゆえ、反射光のスペクトルの範囲は、波長に応じて消去され、これにより反射光は、干渉色として、消去されたスペクトル範囲の補色を有している。干渉色は観察角度によるため、特に第１の色を定める観察方向は、金属プレート１の観察表面に対して法線方向と定めることができる。
【００１６】
特に第１の酸化物層７は、２０ｎｍ〜２０００ｎｍ、特に３０ｎｍ〜１０００ｎｍ、特に好ましくは５０ｎｍ〜５００ｎｍの第１の厚さを有していてもよい。２０００ｎｍまでであれば、干渉色はなおも良好に知覚可能である。この場合、５０ｎｍ〜５００ｎｍの範囲で、干渉色は特に強く現われる。
【００１７】
特に好ましくは、第１の酸化物層７の第１の厚さは、少なくとも１つの第１の領域６の全面にわたって略一定であってもよい。
【００１８】
さらに特に好ましくは、第１の酸化物層７は、金属酸化物層として形成されていてもよい。
【００１９】
さらに視覚要素５は、第２の色を有する少なくとも１つの第２の領域８を有している。第１の色と第２の色とは異なっている。この場合、第１の領域６及び第２の領域８は、部分領域の部分であってもよい。特に第１の領域６は、第２の領域８に直接隣接するように配置されていてもよい。さらに部分領域は、ひとまとまりに形成されていてもよい。
【００２０】
この場合、色の違いは、特に好ましくは、ＣＩＥＬＡＢ色空間の名称でも知られるＬａｂ色空間に基づいて規定されていてもよい。Ｌａｂ色空間は、３つの無次元の軸、すなわち、明度を表し、０〜１００の値を取ることができるＬ軸と、色の緑成分又は赤成分を表し、−１５０〜１００の値を取ることができるａ軸と、色の青成分又は黄成分を表し、−１００〜１５０の値を取ることができるｂ軸とを有している。Ｌａｂ色空間により、人が知覚可能な、様々な色刺激、彩度及び明度を有するすべての色を座標点として示すことが可能となる。軸の選択により、２つの座標点の同じユークリッド距離が、心理的に同じ色差に相当する。
【００２１】
これに関して、特に好ましくは、無次元のＬａｂ色空間内の第２の色に対する第１の色のユークリッド距離は、少なくとも５、特に少なくとも１０、特に好ましくは少なくとも２０の無次元単位であってもよい。この場合、第１の色は、無次元のＬａｂ色空間の第１の座標点をなし、第２の色は、第２の座標点をなす。
【００２２】
第１の領域６及び／又は第２の領域８は、例えば所定のモチーフにしたがって形成されていてもよい。ここで描かれるモチーフの選択は、絶対的に任意であり、第１の領域６及び／又は第２の領域８があらゆる任意のモチーフを表し得ることは、明らかである。図１には、モチーフとして大文字のアルファベットＨが描かれている。ここでＨは、第２の領域８として形成されており、これを取り巻く領域は、第１の領域６として形成されている。この場合、第１の領域６及び／又は第２の領域８は、図１に示すように、ひとまとまりの領域として形成されていてもよいし、複数の下位領域から形成されていてもよい。
【００２３】
特に好ましくは、第１の領域６は、第２の領域８に対して凹部９として形成されていてもよい。換言すれば、視覚要素５は、高さ方向の輪郭を有していてもよい。この場合、視覚要素５には、特に型打ち加工が施されていてもよく、図２〜図６に示すように、第１の領域６は、凹部として、第２の領域８は、凸部１３として形成されている。これにより、視覚要素５を特に簡単に形成可能である。さらに、これによりモチーフは、型打ち加工部によっても、視覚要素５によっても合同に描かれることができる。図２〜図６は、理解し易くするために、寸法を著しく歪ませて図示している。
【００２４】
これとは異なり、第２の領域８が第１の領域６に対して凹部９として形成されていてもよい。
【００２５】
特に第１の領域６は、第２の領域８に対して少なくとも０．０５ｍｍ低い凹部９として形成されていてもよい。さらに第１の領域６及び／又は第２の領域８は、０．０５ｍｍより浅い別の型打ち加工部を有していてもよい。この場合、この別の型打ち加工部は、好ましくは、モチーフの精細部であってもよい。
【００２６】
薄い酸化物層を形成するために、当業者には多数の様々な方法が公知である。
【００２７】
第１の酸化物層７は、例えば物理気相堆積法により形成可能である。このような物理気相堆積法、特に陰極噴霧又はスパッタリングは、被着可能な酸化物が多数あるという利点を提供する。これにより第１の酸化物層７の材料は、金属プレート１の材料とは略無関係に選択可能である。
【００２８】
第１の酸化物層７は、別の例として化学気相堆積法により形成されていてもよい。化学気相堆積法についても、一様な酸化物層を形成する多数の方法が公知である。
【００２９】
第１の酸化物層７は、別の選択肢として熱処理法、例えば焼き戻しにより形成されていてもよい。この場合、金属プレート１は、所定の厚さの第１の酸化物層７が形成されるように加熱される。
【００３０】
特に好ましくは、第１の酸化物層７が電気化学的に形成されていてもよい。電気化学的なコーティング法は、簡単な手段を用いて良好に制御可能に実施可能であるという利点を提供する。
【００３１】
この場合、第１の酸化物層７が陽極酸化により電気化学的に形成されていると、特に有利であることが判っている。陽極酸化は、陽極浸漬塗装（ａｎｏｄｉｓｃｈｅ  Ｔａｕｃｈｌａｃｋｉｅｒｕｎｇ、略してＡＴＬ）なる概念でも公知である。アルミニウムの場合、陽極酸化はしばしばアルマイトとも称呼される。陽極酸化により形成される酸化物層は、好ましくは、特に一様な層厚さを有している。さらに陽極酸化は、良好に制御可能であり、コーティングプロセスは、コーティングパラメータ次第で所定の厚さで自動停止する。この関連において自動停止とは、成長する酸化物層の高い電気抵抗により、所定の層厚さに達すると、以後の層成長が全く起こらないか、起こったとしても極僅かであることを意味している。これにより、第１の酸化物層７の最終的な第１の厚さは、様々なコーティングパラメータによって特に良好に設定可能である。さらに陽極酸化の場合、第１の酸化物層７の、残余の金属プレート１との特に良好な機械的な係合が、提供されている。
【００３２】
特に第１の酸化物層７は、金属プレート１の材料の酸化物を有していてもよい。これにより第１の酸化物層７は、特に耐性が高く、金属プレート１への特に高い付着力を有している。
【００３３】
特に好ましくは、金属プレート１は、周期表の第４族、第５族及び／又は第６族の金属又は金属合金、特にＴｉ、Ｍｏ及び／又はＮｂからなっていてもよい。これらの金属又は金属合金は、金属又は対応する金属酸化物の特性に基づいて視覚要素５のために特に好適であることが判っている。
【００３４】
特に金属プレート１は、Ｎｂ、つまりニオブからなっていてもよい。これは、Ｎｂが特に好適であると判っているからである。
【００３５】
第２の領域８は、様々に形成されていてもよい。例えば第２の領域８は、彩色、塗装かつ／又は印刷されていてもよい。
【００３６】
好ましくは、第２の領域８は、コーティングされていなくてもよい。つまり、別の着色層が人工的に第２の領域に被着されなくてもよい。この場合、第２の領域８は、実質的に金属プレート１の材料の色を有している。素地の金属プレート１が周囲雰囲気と反応することで自然酸化物層、例えばアルミニウム上に酸化アルミニウムが形成されても、第２の領域８は、コーティングされていないと見なされ得る。コーティングされていない第２の領域８は、容易に製造可能であり、干渉色を有する第１の領域６に対して良好なコントラストを有している。
【００３７】
特に好ましくは、第２の領域８は、第２の酸化物層１０を有し、特に第２の色は、干渉色であってもよい。これにより、特に遠目に見ても、審美的に特に要求度の高い視覚要素５を形成することができ、今や第２の領域８も、第２の酸化物層１０により外的な環境影響に対して不活性である。
【００３８】
第２の酸化物層１０は、第１の酸化物層７と同様に、様々なコーティング法により形成されていてもよい。
【００３９】
特に第２の酸化物層１０は、電気化学的に、特に陽極酸化により形成されていてもよい。この場合、陽極酸化は、第１の酸化物層７の厚さが既に自動停止しているとき、第１の厚さのさらなる成長が起こらず、これにより製造法が特に簡単に制御可能であるという付加的な効果を提供する。
【００４０】
好ましくは、第１の酸化物層７と第２の酸化物層１０とが同じコーティング法により形成されていてもよい、特に、第１の酸化物層７と実質的に同じ厚さになるまで形成されていてもよい。
【００４１】
特に第２の酸化物層１０も、２０ｎｍ〜２０００ｎｍ、特に３０ｎｍ〜１０００ｎｍ、特に好ましくは５０ｎｍ〜５００ｎｍの第２の厚さを有していてもよい。
【００４２】
特に好ましくは、第２の酸化物層１０の第２の厚さは、少なくとも１つの第２の領域８の全面にわたって略一定であってもよい。
【００４３】
さらに特に好ましくは、第１の酸化物層７は、第２の酸化物層１０より厚くてもよい。より厚い第１の酸化物層７により、第１の領域６及び第２の領域８の両干渉色の良好なコントラストが達成可能である。特にこの場合、第１の酸化物層７は、２５ｎｍ、特に５０ｎｍ、特に好ましくは１００ｎｍの分だけ第２の酸化物層１０より厚くてもよい。
【００４４】
別の態様では、第１の酸化物層７と第２の酸化物層１０とが略同じ厚さを有していてもよい。この場合、第１の領域６及び第２の領域８のそれぞれ異なる色は、第１の領域６と第２の領域８とがそれぞれ異なる表面粗さを有し、これにより第１の領域６及び第２の領域８の既に異なって知覚可能な干渉色が達成され得ることにより実現されてもよい。
【００４５】
図１に示したコインの好ましい実施の形態において、特に好ましくは、コイン２は、玉３及び環４を有していてもよい。少なくとも玉３は、金属プレート１として、前述のように好適に形成された、視覚要素５を備える金属プレート１として形成されている。この場合、コインの環４は、特に好ましくは、玉３とは別の金属、特に銀から形成されていてもよい。これについて有利であるのは、環４が玉３、ひいては視覚要素５を機械的な損耗から保護していることである。
【００４６】
さらに本発明は、２色の視覚要素５を金属プレート１、特にコイン２、コイン２の玉３又はコイン２の環４の少なくとも一方の面に形成する方法であって、酸化物層形成ステップと表面改質ステップとを有する方法を包含する。
【００４７】
酸化物層形成ステップでは、金属プレート１の表面の少なくとも一部部分領域に、干渉色を有する酸化物層１１を形成する。
【００４８】
さらに表面改質ステップでは、表面の部分領域の第１の領域６の異なる光学特性を達成すべく、除去法により表面の部分領域の少なくとも１つの第２の領域８に変更を加える。異なる光学特性は、例えば異なる色又は異なるつや消しとして形成することができる。
【００４９】
これにより、特に簡単かつ信頼性高く、コイン２、コイン２の玉３又はコイン２の環４を、好ましい視覚要素５を備えて製造することができる。
【００５０】
確かに、例えばマスクを用いて狙いを定めて第１の領域６だけに酸化物層１１をコーティングするコーティング法も公知であるが、金属プレート１の表面の部分領域全体をコーティングし、酸化物層形成ステップとは別に、選択的に表面の光学特性を除去法により変更することが、有利かつ比較的簡単であることが判っている。この表面改質ステップは、酸化物層形成ステップの前に実施してもよいし、後に実施してもよい。この表面改質ステップは、酸化物層１１の部分的な除去を包含するが、酸化物層形成ステップ前の表面の改質にのみ関するものであってもよく、後者の場合、例えば表面を部分的に粗面化又は研磨することで、その上に形成される酸化物層１１の色を変えることができる。
【００５１】
この場合、好ましくは、表面改質ステップの前に金属プレート１の表面の少なくとも一部部分領域を粗面化、特にピックリングしてもよい。これにより酸化物層１１の付着力を改善し得るとともに、酸化物層１１のより良好かつ一様な視覚も達成し得る。さらに、これにより、粗面化した表面の選択的な研磨及び／又は研削により、互いに異なる光学特性、この場合は光沢又はつや消しを有する、表面の第１の領域６及び第２の領域８を形成することができる。
【００５２】
視覚要素５を形成するために、表面改質ステップを酸化物層形成ステップ前に実施してもよい。この場合、金属プレート１のまだ金属の表面の部分領域を特に選択的に粗面化、研削又は研磨することにより、異なる光学特性を有する第１の領域６及び第２の領域８を形成することができる。表面の部分領域上に酸化物層１１を事後的に形成することで、酸化物層１１は略同じ厚さを有しているが、その下に位置する金属の表面の異なる構造により、酸化物層１１の視覚的効果は、変更可能であり、これにより第１の領域６及び第２の領域８は、互いに異なる色として知覚可能である。これにより、視覚要素５を形成する特に簡単な方法が提供可能である。これは、酸化物層形成ステップを最終的な製造ステップとして形成することができ、１つの酸化物層を形成するだけで、干渉色を有する第１の領域６及び第２の領域８を、互いに異なる色を有する領域として提供することができるからである。
【００５３】
別の方法では、好ましくは、酸化物層形成ステップを表面改質ステップ前に実施し、表面改質ステップにおいて酸化物層１１を少なくとも１つの第２の領域８で除去する一方、少なくとも１つの第１の領域６では存置してもよい。これによっても、特に簡単に視覚要素５を形成することができる。これは、まず酸化物層１１により表面の少なくとも一部部分領域を被覆し、その後、酸化物層１１を選択的に第２の領域８でのみ除去すればよいからである。
【００５４】
特に好ましくは、表面改質ステップ前に金属プレート１の表面の少なくとも一部部分領域に高さ方向の輪郭を型打ち加工してもよい。この場合、特に第１の領域６は、凹部９として、かつ第２の領域８は、凸部１３として形成することができる。これにより、高さ方向の輪郭により、金属プレート１の表面の少なくとも一部部分領域のいずれの領域で表面改質ステップの除去法が表面を除去するのかを特定することができる。
【００５５】
高さ方向の輪郭により、例えば第２の領域８における酸化物層１１の選択的な除去を容易にすることができる。高さ方向の輪郭の型打ち加工は、酸化物層形成ステップの前に実施してもよいし、後に実施してもよい。この場合、高さ方向の輪郭を酸化物層形成ステップ前に金属プレートに型打ち加工すると、有利であることが判っている。この理由は、このようにすることで、酸化物層１１が型打ち加工プロセスにより損傷されることがなくなるからである。
【００５６】
さらに好ましくは、第２の領域８における酸化物層１１の除去後、金属プレート１を再度型打ち加工してもよい。この再度の型打ち加工は、特に精細部を包含していてもよい。
【００５７】
表面改質ステップを酸化物層形成ステップ前に実施する場合、第１の領域６及び第２の領域８に高さ方向の輪郭を型打ち加工することで、互いに高低差をつけて、表面改質ステップの除去法の際に、第２の領域６には変更を加える一方、第１の領域８には変更を加えないようにすることができる。
【００５８】
好ましくは、表面改質ステップの除去法として機械的な方法、特に平面研削及び／又は研磨を選択してもよい。第１の領域６が凹部９として、第２の領域８が凸部１３として形成されている場合、特に、少なくとも１つの第２の領域８に研削及び／又は研磨による機械的な除去を施してもよい。このことは、第１の領域６及び第２の領域８の形状付与が、コイン２においていずれにしても一般的である型打ち加工により実施可能であるという大きな利点を提供する。これにより、第１の領域６及び第２の領域８に形状付与するための手間のかかる別の方法は、不要である。
【００５９】
第２の領域８の選択的な除去は、別の除去法、例えばレーザ、イオンビーム及び／若しくはプラズマビーム又は彫刻により実施してもよい。酸化物層形成ステップが既に実施されている場合は、酸化物層１１は、リソグラフィ法により除去してもよい。
【００６０】
特に、酸化物層形成ステップの酸化物層１１として、金属プレート１の材料の酸化物を形成してもよい。これにより酸化物層１１は、特に高い耐性を有し、金属プレート１への特に高い付着力を有している。
【００６１】
好ましくは、酸化物層形成ステップの酸化物層１１は、電気化学的な方法、特に陽極酸化による金属プレート１の酸化により形成してもよい。電気化学的な方法により、酸化物層１１は特に簡単に形成可能である。特に好ましくは、酸化物層１１は、陽極酸化による金属プレート１の酸化により形成してもよい。陽極酸化の利点は、既に前述したように、一様な層厚さ及び良好な制御性にある。択一的には、酸化物層１１は、物理気相堆積法、化学気相堆積法又は熱を用いた焼き戻しにより形成してもよい。
【００６２】
このような方法の第１の好ましい実施の形態の個々のステップは、図２〜図４に示してある。
【００６３】
図２は、高さ方向の輪郭が設けられた金属プレート１の一部を示している。この場合、高さ方向の輪郭は既に金属プレート１に型打ち加工されている。図３は、図２と同じ箇所を示しており、このとき、金属プレートには、酸化物層１１がコーティングされており、酸化物層１１は、第１の領域６及び第２の領域８を一様に被覆している。つまり酸化物層形成ステップが既に実施されている。図４では、表面改質ステップにおいて金属プレート１の表面が、一点鎖線で略示するように、平面研削されている。これにより酸化物層１１は、第２の領域８では除去され、第１の領域６では存置されている。
【００６４】
図４は、２色の視覚要素５の第１の好ましい実施の形態も示している。この場合、第１の領域６に存置された酸化物層１１は、視覚要素５の第１の酸化物層７をなしている。第２の領域８は、コーティングされずに形成されている。
【００６５】
好ましくは、表面改質ステップを酸化物層形成ステップ後に実施する場合、表面改質ステップ後に金属プレート１の表面の少なくとも一部部分領域に別の酸化物層１２を形成してもよい。この場合、好ましくは、特に別の酸化物層１２を酸化物層１１と同じ方法で形成してもよい。これにより視覚要素に第１の領域６及び第２の領域８を設けることができ、両領域６，８は、干渉色を有している。
【００６６】
さらに特に好ましくは、第１の領域６が第１の厚さの第１の酸化物層７を有し、第２の領域８が第２の厚さの第２の酸化物層１０を有し、第１の厚さが第２の厚さよりも厚くなるように、別の酸化物層１２を形成してもよい。これにより、互いに良好に識別可能な２つの異なる干渉色が生じる。厚い方の第１の酸化物層７により、第１の領域６及び第２の領域８の両干渉色の良好なコントラストが達成可能である。
【００６７】
特に、別の酸化物層１２が第２の領域８において第２の酸化物層１０をなしていてもよい。
【００６８】
図５は、２色の視覚要素５の第２の好ましい実施の形態を示している。この場合、第１の酸化物層７は、自動停止した第１の厚さを有し、別の酸化物層１２は、陽極酸化により形成される。これは、第１の領域６ではさらなる層成長が実質的に起こらないからである。それゆえ、第２の好ましい実施の形態でも、第１の領域６に存置された酸化物層１１が、視覚要素５の第１の酸化物層７をなしている。第２の領域８における別の酸化物層１２は、第２の好ましい実施の形態では、視覚要素５の第２の酸化物層１０をなしている。
【００６９】
図６に示した第３の好ましい実施の形態では、別の酸化物層１２を形成するコーティングプロセス時、第１の領域６におけるさらなる層成長が起こる。この理由は、例えば別の酸化物層１２が、下地に関わらず層成長が起こる物理気相堆積法により形成される場合であるか、又は陽極酸化時に第１の厚さが別の酸化層の形成前にまだ自動停止していなかったからである。それゆえ、第１の領域６における第１の酸化物層７は、第３の好ましい実施の形態では、酸化物層１１と別の酸化物層１２とからなっている。第２の領域８における別の酸化物層１２は、第３の好ましい実施の形態においても、視覚要素５の第２の酸化物層１０をなしている。
【００７０】
図示しない第４の好ましい実施の形態において、好ましくは、金属プレート１の表面の少なくとも一部部分領域を型打ち加工し、粗面化、特にピックリングしてもよい。これにより、粗面化した表面を有する高さ方向の輪郭が生じる。そして表面改質ステップを実施し、第２の領域８を研削かつ研磨する。これにより第２の領域８は、光沢をもつが、第１の領域はまだつや消しである。次に酸化物層形成ステップにおいて酸化物層１１を表面の少なくとも一部部分領域に形成し、第１の領域６及び第２の領域８のそれぞれ異なる表面構造と、それぞれ異なる表面構造から結果として生じる光学特性とにより、それぞれ異なる干渉色を形成する。
【００７１】
３色以上の視覚要素５を形成するために、例えば、特に第２の領域８の下位領域である第３の領域の除去を行ってもよい。これにより３色の視覚要素５を形成することができる。酸化物によるさらなるコーティング及び／又は再度の部分的な除去により、任意の多色の視覚要素５も形成可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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