(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
蒸気機器のための水室であって、
筐体と、
水を前記水室に入れるための開口と、
前記開口から延在する前記水室のなかの通路を定義する、前記筐体から前記筐体の内側に向けて下向に延在する壁部と、
を有する水室において、前記壁部の下端と前記筐体の底部との間の距離は、前記開口の下端部と前記筐体の底部との間の距離よりも小さく、これにより、前記水室が通常の動作の向きから傾けられた場合にも、前記水室から前記通路に沿って水が流れることを制限され、
前記開口を通して水が前記水室に送られたときに空気の放出を可能とするための排気口が、前記壁部の下端と前記開口の下端部との間の前記壁部に形成された、水室。
【請求項２】
前記開口は、前記筐体の上部に備えられた、請求項１に記載の水室。
【請求項３】
Ａ＝Ｙ×ｓｉｎＺ
であり、ここでＡは、前記壁部の下端の上端部の前記基部からの高さと前記開口の下端部の前記基部からの高さとの間の距離であり、
Ｙは、前記壁部の下端の上端部と前記開口の下端部との間の距離であり、
Ｚは、前記水室のなかの水位が前記壁部の下端の上端部に一致する場合に、水が前記開口から流れ出る前に、前記水室の通常の動作の向きから、前記壁部の下端の上端部に対して前記開口の下端部が回転させられ得る最大角度である、請求項１に記載の水室。
【請求項４】
前記壁部の下端の上端部の前記基部からの高さと前記開口の下端部の前記基部からの高さとの間の差は、少なくとも３ｍｍである、請求項１に記載の水室。
【請求項５】
前記通路を横切って延在するパネルを更に有し、前記パネルに１つ以上の開口が定義された、請求項１に記載の水室。
【請求項６】
前記壁部は、前記開口の周縁部のまわりに延在し、前記通路を定義する、請求項１に記載の水室。
【請求項７】
前記筐体は側壁を持ち、前記壁部及び前記側壁は、前記壁部と前記側壁との間に通路が定義されるように配置された、請求項１に記載の水室。
【請求項８】
前記排気口は、前記開口の下端部と前記壁部の下端との間において前記壁部に形成された、請求項１に記載の水室。
【請求項９】
前記筐体は上側壁を有し、前記壁部は前記上側壁から下向きに延在する、請求項１に記載の水室。
【請求項１０】
前記筐体は更に水取り入れ部を有し、前記開口及び前記壁部は前記水取り入れ部によって定義される、請求項１に記載の水室。
【請求項１１】
請求項１乃至１０のいずれか一項に記載の水室を有する、蒸気機器のための基部ユニット。
【請求項１２】
請求項１１に記載の基部ユニットを有する、衣服用蒸気装置。
【請求項１３】
請求項１１に記載の基部ユニットを有する、システム蒸気アイロン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蒸気生成装置のための水室に関する。本発明はまた、蒸気生成装置、衣服用蒸気装置、及び蒸気システムアイロンのための基部ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
蒸気アイロンは、一般に衣服からしわを取り除くため衣服に向けられる蒸気を生成する。斯かる蒸気システムアイロン又は蒸気生成アイロンは、基部ユニット及びヘッドユニットを持つ。基部ユニットは、或る量の水が貯えられた水室を持つ。水は水室から蒸気生成器へと送られ、水を加圧された蒸気へと変換する。基部ユニットとヘッドユニットとの間には柔軟なホースが延在し、該ホースを通って、蒸気生成器により生成された蒸気がヘッドユニットへと送られる。
【０００３】
ヘッドユニットはユーザにより保持され、衣服の生地に押し付けられる底板を持つ。基部ユニットにおける蒸気生成器により生成された加圧された蒸気は、ホースに沿ってヘッドユニットへと流れ、底板における穴を通ってヘッドユニットから放出され、衣服の生地へと当てられて該生地からしわを取り除く。
【０００４】
水室における水は、流体ポンプにより蒸気生成器へと送られる。蒸気生成器は次いで、水室から送られた水を加熱して、水を高圧の蒸気へと変換し、該蒸気が次いで、蒸気出口を通り蒸気生成器から柔軟なホースへと排出される。
【０００５】
水室を或る量の水で満たすため、水室の筐体には開口が備えられ、該開口を通り水が供給される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、水室に水取り入れ口を備えることに伴う問題は、基部ユニットが通常の向きから傾けられたときに、水取り入れ口を定義する開口を通り水が漏れる可能性がある点である。例えば、幾つかのシステムアイロンにおいては、輸送及び保管のため、ヘッドユニットを基部ユニットに装着することが知られている。輸送の間に、装着されたユニットが、ヘッドユニットのハンドルによって保持され得る。このことは、基部ユニットが通常の動作位置に対して傾くことを引き起こす。それ故、基部ユニットにおける水室のなかの水が、水取り入れ口に向かって流れ、基部ユニットから零れ得る。
【０００７】
水取り入れ口を通る水の漏れを防ぐための逆止弁を水室に備えることも知られている。しかしながら、既存の弁は、複雑な構成を持つ傾向がある。
【０００８】
本発明の目的は、上述した問題を著しく軽減する又は克服する、蒸気生成装置のための水室を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の実施例によれば、蒸気機器のための水室であって、基部を持つ筐体と、前記筐体のなかの開口であって該開口を通って水が前記水室に送られることができる開口と、前記開口から延在する前記水室のなかの通路を定義する、前記筐体から前記水室に延在する壁部と、を有する水室において、前記壁部の下端の上端部と前記基部との間の距離は、前記開口の下端部と前記基部との間の距離よりも小さく、これにより、前記水室が通常の動作の向きから傾けられた場合にも、前記水室から前記通路に沿って水が流れることを制限される、水室が提供される。
【００１０】
それ故、該壁部及び該壁部により定義される通路が、水止めとして機能し得る。水室が通常の動作位置から傾けられた場合にも、水が水室から流れ出すことが防止される。このことは、ユーザが、水室に含まれる水を零すことなく、水室及びそれ故基部ユニットを動かすことが可能であることを意味する。
【００１１】
前記開口は、前記筐体の上部に備えられても良い。
【００１２】
該水室は、基部を持ち、該壁部の下側端の上側端部は、該開口の下側端部よりも、該基部に近く延在していても良い。
【００１３】
前記壁部の下端の上端部の前記基部からの高さと前記開口の下端部の前記基部からの高さとの間の距離は、前記壁部の下端の上端部と前記開口の下端部との間の距離と、前記水室のなかの水位が前記壁部の下端の上端部に一致する場合に水が前記開口から流れ出る前に前記水室の通常の動作の向きから前記壁部の下端の上端部に対して前記開口の下端部が回転させられ得る最大角度の正弦と、の積であっても良い。
【００１４】
前記壁部の下端の上端部の前記基部からの高さと前記開口の下端部の前記基部からの高さとの間の差は、少なくとも３ｍｍであっても良い。
【００１５】
前記水室は更に、前記通路を横切って延在するパネルを更に有し、前記パネルに１つ以上の開口が定義されても良い。
【００１６】
それ故、水室への残り屑の侵入を制限することが可能となる。
【００１７】
前記壁部の下端の上端部は、前記パネルに定義された前記１つ以上の開口の端部として定義されても良い。
【００１８】
前記壁部は、前記開口の周縁部のまわりに延在し、前記通路を定義しても良い。
【００１９】
前記筐体は側壁を持ち、前記壁部及び前記側壁は、前記壁部と前記側壁との間に通路が定義されるように配置されても良い。
【００２０】
それ故、該通路は該筐体内に容易に形成される。
【００２１】
該水室は更に、前記開口を通して水が前記水室に送られたときに空気の放出を可能とするための、前記壁部に形成された排気口を更に有しても良い。
【００２２】
上述の構成によれば、該水室を水で満たしている間に、空気の遮断が防止される。
【００２３】
前記排気口は、前記開口の下端部と前記壁部の下端との間において前記壁部に配置されても良い。
【００２４】
それ故、該水室が通常の動作位置から或る角度だけ傾けられたときに、空気放出開口が水に浸され、該空気放出開口から空気が脱出することができなくなる。
【００２５】
前記筐体は上側壁を有し、前記壁部は前記上側壁から下向きに延在しても良い。
【００２６】
該筐体は更に、前記筐体は更に水取り入れ部を有し、前記開口及び前記壁部は前記水取り入れ部によって定義されても良い。
【００２７】
それ故、該開口及び該壁部は容易に形成される。
【００２８】
本発明の実施例の他の態様によれば、上記したいずれかの水室を有する、蒸気機器のための基部ユニットが提供される。
【００２９】
該基部ユニットは更に、蒸気生成器及び／又は水を蒸気生成器に供給するためのポンプを有しても良い。
【００３０】
本発明の実施例の他の態様によれば、基部ユニットを有する衣服用蒸気装置が提供される。
【００３１】
本発明の実施例の他の態様によれば、基部ユニットを有するシステム蒸気アイロンが提供される。
【００３２】
本発明のこれらの及び他の態様は、以下に説明される実施例を参照しながら説明され明らかとなるであろう。
【００３３】
本発明の実施例は、添付図面を参照しながら、単に例として、以下に説明される。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】傾けられた位置に向けられた蒸気生成装置のための基部ユニットの側面図を示す。
【図２】通常の動作位置における図１に示された基部ユニットの水室の模式的な断面側面図を示す。
【図３】傾けられた位置に向けられた図１に示された基部ユニットの水室の模式的な断面側面図を示す。
【図４】通常の動作位置における基部ユニットの水室の他の実施例の模式的な断面側面図を示す。
【図５】傾けられた位置に向けられた図４に示された基部ユニットの水室の模式的な断面側面図を示す。
【図６】通常の動作位置における基部ユニットの水室の他の実施例の模式的な断面側面図を示す。
【図７】傾けられた位置に向けられた図６に示された基部ユニットの水室の模式的な断面側面図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
図１を参照すると、蒸気システムアイロン１が示されている。斯かるアイロンは蒸気生成アイロンとしても知られ、基部ユニット２、ヘッドユニット３及び柔軟なホース４を有する。該柔軟なホース４は、基部ユニット２をヘッドユニット３に接続する。基部ユニット２は水平面に配置されるように構成され、ヘッドユニット３はユーザにより保持され動かされるように構成される。ヘッドユニット３は、ヘッドユニット３を把持し動かすことを支援するためのハンドル５を持つ。ヘッドユニット３は、保管のため、また該蒸気システムアイロンの操作を支援するため、基部ユニット２の上に配置されることができる。ヘッドユニット３は、基部ユニット２に着脱可能に装着可能であるように構成される。ヘッドユニット３が基部ユニット２に装着されると、結合された基部ユニット２及びヘッドユニット３は、ユーザがヘッドユニット３のハンドル５を把持することによって、保持され動かされることができる。
【００３６】
基部ユニット２は、水室６及び部品室７を持つ。水室６は、蒸気に変換されるべき水を保持するように構成される。該蒸気システムアイロンを動作させるための構成要素は、部品室７に配置される。蒸気生成器として機能するボイラ（図示されていない）は、部品室７に配置される。ボイラ（図示されていない）は、水室６から供給される水を蒸気に変換するように構成される。流体の通路として機能する管（図示されていない）は、水室６を該ボイラと流体接続させる。それ故、水室６内の水は、該ボイラへと送られることができる。該流体の通路に沿って、水室６からボイラへと水を送るためのポンプ（図示されていない）が配置される。
【００３７】
蒸気出口（図示されていない）は、ボイラと柔軟なホース４との間を連通させる。それ故、該ボイラは、ホース４と流体接続される。該ボイラによって生成された高圧下の蒸気は、該ボイラから柔軟なホース４へと送られる。蒸気が高圧であるため、該蒸気は柔軟なホース４に沿ってヘッドユニット３へと流れる。ヘッドユニット３は、穴が形成された底板（図示されていない）を持つ。該ホースを通ってヘッドユニット３に送られた蒸気は、底板における穴を通って流れて、蒸気を当てる及び／又はアイロンがけをするための衣服に向けられる。
【００３８】
基部ユニット２は、電源ユニット（ＰＳＵ）を持つ。ＰＳＵ（図示されていない）は、部品室７に配置される。ＰＳＵは、例えばボイラ及びポンプのような、基部ユニット２のなかの構成要素に電力を供給する。コントローラ（図示されていない）が部品室７に配置される。該コントローラは、ボイラ及びポンプのような、該蒸気システムアイロンの構成要素を動作させるように構成される。
【００３９】
基部ユニット２をヘッドユニット３と電気的に接続させるため、柔軟なホース４に導線（図示されていない）が配置される。即ち、該導線は、基部２とヘッドユニット３との間で電力及び電気信号を通過させるように構成される。ヘッドユニット及び／又は基部ユニットには、例えば１つ以上のスイッチ及び／又はダイアルのような、ユーザ入力ユニットが配置される。それ故、該コントローラは、ユーザ入力に応じて蒸気システムアイロン１を動作させるように構成される。
【００４０】
図２及び３を参照すると、水室６が示されている。水室６は、蒸気に変換されるべき水を貯えるための水槽として機能する。水室６は、筐体８により定義される。筐体８は、水室６の外殻を定義する。該筐体は、例えばプラスチックのような剛性材料から形成される。該筐体の少なくとも一部は半透明又は透明であり、ユーザが水室６のなかの水位を見ることを可能とする。それ故ユーザは、水室６のなかの水の量が枯渇したことを決定することができ、水室６が水によって再充填される必要があることを決定することができる。
【００４１】
水室６の筐体８は、下部９と上部１０とを持つ。筐体８はまた、外側側壁１１と内側側壁１２（図１参照）とを持つ。外側側壁１１は、下部９と上部１０との間に延在する。下部９、上部１０及び外側側壁１１は、水室６の端を決定する。内側側壁１２は、外側側壁１１により定義される空間に受容される。内側側壁１２は、下部９と上部１０との間に延在する。内側側壁１２は、部品室７を定義する。本実施例においては、部品室７は、水室６の設置面積内に受容され、そのため水室６は、部品室７の周縁に沿って延在する。しかしながら、基部ユニットが代替の構成を持っても良く、例えば部品室７が、水室６の下、上又は一方の側面に配置されても良いことは、理解されるであろう。斯かる構成においては、内側側壁１２が省略され得ることは、理解されよう。
【００４２】
本構成においては、下部９が基部ユニット２の下部を形成している。下部９は、下面１４を持つ。下面１４は、テーブル面又は台所ユニットのような、水平面に置かれるように構成される。代替としては、ゴムのノブのような支持足部１３が下面１４に装着され、該下面が、該水平面とは平行に、且つ該面とは離れた状態で、延在する（図１参照）。基部ユニット２が該水平面に置かれたときに、基部ユニット２、及びそれ故水室６が、通常の動作位置にあることは、理解されるであろう。即ち、基部ユニット２、及びそれ故水室６が、動作のための適切な向きにある。
【００４３】
上部１０は、水室６の上端に亘って延在する。上部１０は、外側側壁１１に固定的に装着される。しかしながら、上部１０は、水室６へのアクセスを可能とするために取り外し可能であっても良いし、又は外側側壁１１と一体的に形成されていても良いことは、理解されるであろう。同様に、下部９は、外側側壁１１と一体的に形成されていても良い。上部１０は、スロット及び留め金を受容するヘッドユニットの使用により基部ユニット２にヘッドユニット３を着脱可能に装着するように構成される。それ故、ヘッドユニット３は、基部ユニット２に固定的に装着されることが可能であり、そのためユーザは、結合された基部ユニット２とヘッドユニット３とを持ち上げることができる。
【００４４】
上部１０は、水室６の筐体８の上側壁１７を定義する。下部９は、水室６の筐体８の下側壁１８を定義する。
【００４５】
水室６の筐体８には、開口１５が形成される。開口１５は、水室６の水受容空間１９を、水室６の外部と連通させる。それ故、水室６を満たすために、開口１５を通して、水室６に水を入れることが可能である。
【００４６】
水室６の開口１５は、筐体８の上端に形成される。本実施例においては、開口１５は、水取り入れ部１６により形成される（図１参照）。
【００４７】
水取り入れ部１６は、上部１０から下向きに延在し、外側側壁１１に形成された凹部に受容される。水取り入れ部１６には、開口１５が形成される。しかしながら、開口１５は、外側側壁１１及び／又は上部１０に形成されても良いことは、理解されるであろう。斯かる構成は、図２乃至５に模式的に示されている。
【００４８】
図２及び３において、水室６が断面図で模式的に示されている。水取り入れ部１６は図示されておらず、開口１５、外側側壁１１及び上部１０が一体的に形成されている。上側壁１７、下側壁１８及び外側側壁１１は、水受容空間１９を定義する。開口１５が、上側壁１７及び外側側壁１１に形成される。代替の構成においては、開口１５は、上側壁１７のみに形成される。
【００４９】
開口１５は、該開口の広がりを定義する周縁端２０を持つ。周縁端２０の下端２１は、開口１５と水室６の下部との間の距離を定義する。即ち、開口１５の周縁端２０の下端２１は、水室６の下部の上にある。
【００５０】
壁部２３は、分離壁として機能し、上側壁１７から下向きに延在する。壁部２３は、筐体８から水受容室へと延在する。壁部２３は、上側壁１７から延在し、自由端において下端２４を持つ。壁部２３は、筐体８における開口１５の周縁端２０に沿って延在する。壁部２３は、該壁部の垂直方向の端に沿って外側側壁１１から延在する。壁部２３は、通路２５を定義する。即ち、通路２５が、壁部２３と外側側壁１１との間に定義される。通路２５は、開口１５から壁部２３の下端２４へと延在する。それ故、壁部２３により定義される通路２５は、壁部２３により筐体８により定義される空間の残りの部分から分離される。本実施例における壁部２３は、全体的にＵ字型を形成するが、壁部２３の形状は一般的に、筐体８における開口１５の形状及び向きに依存する。
【００５１】
壁部２３の下端２４の上端部は、開口１５の下端部よりも下に延在する。即ち、開口１５の下端部２１と、例えば水室６の下側壁１８により定義される下部との間の距離は、壁部２３の下端２４の上端部と、水室６の下側壁１８により定義される基部との間の距離よりも大きい。壁部２３の下端２４の上端部は、壁部２３の自由端の最上部により定義される。壁部２３の下端２４は、開口１５の下端部２１から離隔される。壁部２３の下端２４の上端部の基部からの高さと、開口１５の下端部２１の基部からの高さとの間の距離は、図２において記号「Ａ」により示される。壁部２３と外側側壁１１との間の通路２５の幅は、図２において記号「Ｂ」により示される。図３において、通常の動作向きからの水室６の回転の角度は、記号「Ｃ」によって示される。
【００５２】
壁部２３は、筐体８により定義される空間の一部から通路２５を離隔するが、一方の端において空間に対して開いている。筐体及び壁部２３により定義される空間の部分は、分離壁２３の下端２４の上端部よりも高く延在する。
【００５３】
ユーザが水室６を水で満たす場合、水が開口１５を通り供給される。該水は、壁部２３及び外側側壁１１により定義される通路２５に沿って、筐体８のなかの水受容空間１９へと流れる。水が水室６を満たすと、インジケータ（図示されていない）がユーザに対し、最高の水位に到達したことを示す。本実施例においては、最高インジケータは、水室６が通常の動作位置にある場合、即ち基部ユニット２が水平面に配置されている場合、定義される壁部２３の下端２４の上端部の基部からの高さとして決定される。本構成においては、該開口は垂直の面からアクセス可能であるが、該開口がよりアクセス容易となるように、基部ユニットを通常の動作位置に対して傾けることも容易であることを見出し得る。
【００５４】
水室６が水で満たされると、ユーザは蒸気システムアイロン１、及びそれ故基部ユニット２を動作させることが可能となる。水室６のなかの水は、蒸気に変換させられるために、ボイラ（図示されていない）へと送られる。該蒸気は次いで、ヘッドユニット３から流れ、蒸気を当てられるべき衣服へと向けられる。
【００５５】
ユーザが蒸気システムアイロン１の動作を終了すると、ヘッドユニット３を基部ユニット２に立てることができる。ヘッドユニット３は基部ユニット２に装着され、それによりユーザは、基部ユニット２とヘッドユニット３とを１つの結合されたユニットとして持ち上げることが可能となる。それ故、ユーザは、ヘッドユニット３のハンドル５によって、該結合されたユニットを担持することができる。基部ユニット２がこのように又はその他の手段によって動かされるときには、基部ユニット２、及びそれ故水室６が、通常の動作位置から或る角度だけ傾けられることは、理解されるであろう。
【００５６】
水室６の通常の動作向きからの回転の角度は、図３において記号「Ｃ」により示されている。基部ユニット２もまた、図１において、通常の動作位置から或る角度だけ傾けられて図示されている。
【００５７】
水室６が筐体８の開口１５の方向に通常の動作位置に対して或る角度だけ傾けられると、水が開口１５に向けて流れるように付勢される。筐体８は、開口１５の下端部２１が、水室２５のなかの水位よりも下となるように回転させられる。しかしながら、通路２５を定義する壁部２３のため、壁部２３が、開口１５に向かう水の流れを制限する。壁部２３は、水室６のなかの水位が開口１５の下端部２１よりも上に位置するにもかかわらず、水が開口１５から流れ出ないように保つ水止めを効果的に形成する。
【００５８】
水室６が通常の動作位置から傾けられ得る角度は、通路２５の寸法に依存することは、理解されるであろう。特に、水が開口１５から流れ出ずに水室６が傾けられ得る角度は、壁部２３の下端２４の上端部の基部からの高さと開口１５の下端部２１の基部からの高さとの間の通路２５の距離Ａ、及び壁部２３と外側側壁１１との間の通路２５の幅Ｂ、に依存する。
【００５９】
例えば、水が通路２５に沿って及び開口１５の下端部２１により形成される縁の上を流れないことを確実にするため、水槽が通常の動作位置に対して或る角度だけ傾けられたときに、寸法Ａがゼロより大きくなる。水位が垂直方向における開口１５の下端部２１の上であるにもかかわらず、水が流れ出ないように、水室６が傾けられた場合に、通路２５に沿った該空間の残りの部分への空気の交換が防止される。
【００６０】
壁部２３の下端の上端部が水に浸される（水室が傾けられると水位よりも下になる）ことにより、壁部２３の下端２４の上の水室６における空間に、空気が流入することが防がれる。それ故、壁部２３により形成される水止めにより該空間に（破線の上に）水が保持され、従って通路２５に沿って開口１５から水が流れ出ることが防止される。
【００６１】
水が水室６から流れ出ることなく達成され得る角度Ｃは、壁部２３の下端２４の上端部の基部からの高さと開口１５の下端部２１の基部からの高さとの間の通路２５の距離Ａと、壁部２３と外側側壁１１との間の通路２５の幅Ｂと、の間の比により決定され得ることは、理解されるであろう。
【００６２】
壁部２３の下端２４の上端部の基部からの高さと開口１５の下端部２１の基部からの高さとの間の距離は、壁部２３の下端２４の上端部と開口１５の下端部２１との間の距離「Ｙ」と、通常の動作の向きにある水室６における水位が、壁部２３の下端２４の上端部に等しい場合の、開口１５から水が流れ出る前に水室６の通常の動作の向きから壁部２３の下端２４の上端部に対して開口１５の下端部２１が回転可能な最大角度「Ｚ」と、の積に等しい。壁部２３の下端２４の上端部は、水室６が通常の動作位置にある場合の壁部２３の自由端の最上部により定義される。
【００６３】
即ち、
Ａ＝Ｙ×ｓｉｎＺ
であり、ここでＡは、壁部２３の下端２４の上端部の基部からの高さと、開口１５の下端部２１の基部からの高さと、の間の距離である。
【００６４】
Ｙは、該壁部の下端２４の上端部と、開口１５の下端部２１と、の間の距離である。
【００６５】
Ｚは、通常の動作の向きにある水室６における水位が、壁部２３の下端２４に等しい場合の、開口１５から水が流れ出る前に水室６の通常の動作の向きから壁部２３の下端２４の上端部に対して開口１５の下端部２１が回転可能な最大角度である。
【００６６】
例えば、寸法ＡとＢとの比が１：１である場合、水が水室６から流れ出ることなく筐体８が通常の動作位置から傾けられ得る最大の角度は、４５度に等しい。図３を参照すると、破線は、壁部２３が省略されているとした場合に、零れることなく水室６が保持することが可能な水位を示している。壁部２３の下端２４の上端部が、垂直方向において開口１５の下端部２１より上となるような角度で、筐体８が傾けられると、水は開口１５を通って流れることとなる。
【００６７】
他の実施例においては、通路２５を横切るパネル（図示されていない）が形成される。該パネルは、壁部２３の下端２４から、通路２５を横切って延在する。代替としては、該パネルは、壁部２３の下端２４から離隔される。該パネルを通る１つ以上の開口が形成され、通路２５から筐体８により定義される空間の残りの部分へと水が流れることを可能とする。
【００６８】
該パネル（図示されていない）における該１つ以上の開口は、グリルとして形成される。該開口（図示されていない）は、水室６への屑の侵入を防ぎつつ、通路２５を通って水室６へと水が通ることを可能とする。該パネルは、水室６を満たすための最大水位を示しても良い。
【００６９】
図４及び５を参照すると、水室の異なる構成が示されている。本構成においては、水室６は全体的には同一であり、詳細な説明は省略される。図４及び５に示された構成においては、筐体の垂直に配置される部分、例えば外側側壁１１に、開口１５が備えられる。しかしながら、開口１５は、水室６の筐体８の上部に形成されることは、理解されるであろう。更に、壁部２３は、開口１５から離隔される。即ち、該壁部は、開口１５の周縁端２０から離隔される。図４及び５においては、壁部２３の下端２４の上端部より上にまで水が満たされた、水室６が示されている。この状態においては、開口１５の下端部２１により形成される縁を越えて水が流れる前に水室６が傾けられ得る角度は、より少ない量の水しか該水室に残っていない場合に比べて小さくなることは、理解されるであろう。しかしながら、該角度は明らかに、該壁部が省略された場合よりも大きい。
【００７０】
図６及び７を参照すると、水室６の代替の構成が示されている。本構成においては、水室６は全体的には同一であり、詳細な説明は省略される。図６及び７に示された構成においては、壁部２３が、開口１５の周縁部全体に亘って延在する。斯かる構成においては、通路２５は壁部２３により定義され、外側側壁１１により形成されない。壁部２３の下端２４は、通路２５と筐体８により定義される空間の部分との間の連通を定義する。
【００７１】
壁部２３の下端２４と開口１５の下端部２１との間の壁部２３において、排気開口２６が形成される。排気開口２６は、壁部２３を通るよう形成され、通路２５と筐体８により定義される空間の残りの部分との間を連通させる。
【００７２】
筐体８における開口１５を通して水室６に水が供給されると、水は通路２５に沿って流れる。水が水室６へと送られると、水室６における空気を移動させる。空気が水室６から流れ出ることができない場合には、閉塞が起こり、更なる水を水室６に供給することがユーザにとって困難になる。排気開口２６は、水が水室６に供給されるときに、水室６のなかの空気が、該水室から流れ出ることができるようにする通路として機能する。開口１５の下端部２１と壁部２３の自由端との間の排気開口２６の配置は、水室６が通常の動作位置から傾けられたときに、排気開口２６が水に浸ることを確実にする。それ故、水室６が傾けられたときに、空気が排気開口２６に沿って流れることができなくなり、そのため排気開口２６が排気通路として機能することを防がれる。
【００７３】
以上に説明された実施例に関して、壁部２３の下端２４の上端部は、水室６が通常の動作位置に対して傾けられたときの壁部２３の自由端の最上部によって定義されたことは、理解されるであろう。それ故、該壁部の自由端の最上部が水室６のなかの水に接するか浸されている限り、筐体８により定義される空間の残りの部分へと空気が流入することはできない。それ故、水が開口から流れ出ないこととなる。
【００７４】
以上に説明された実施例においては、水室は基部ユニットの筐体と一体的に形成されたが、代替の実施例においては、水室は取り外し可能な部分に形成されても良いことは理解されるであろう。
【００７５】
以上に説明された実施例においては、水を蒸気に変換するためにボイラが用いられたが、蒸気生成器は水を蒸気に変換するように構成されたいずれの適切なユニットであっても良いことは理解されるであろう。
【００７６】
以上に説明された実施例においては、蒸気生成器として機能するボイラは基部ユニットに配置されたが、代替の実施例においては、ボイラはヘッドユニットに配置されても良いことは理解されるであろう。斯かる構成においては、ヘッドユニットへのホースに沿って水室から水を送るためにポンプが基部ユニットに配置される。次いで、該水はヘッドユニットのなかのボイラによって蒸気に変換される。
【００７７】
以上に説明された実施例においては、蒸気機器はシステム蒸気アイロンであったが、本発明はこれに限定されるものではなく、蒸気機器は例えば衣服用蒸気装置のような、蒸気を生成する他の装置であっても良く、又は斯かる装置の一部であっても良いことは、理解されるであろう。
【００７８】
「有する（comprising）」なる語は他の要素又はステップを除外するものではなく、「１つの（a又はan）」なる不定冠詞は複数を除外するものではないことは、理解されるであろう。単一のプロセッサ又はその他のユニットが、請求項に列記された幾つかのアイテムの機能を実行しても良い。特定の手段が相互に異なる従属請求項に列挙されているという単なる事実は、これら手段の組み合わせが有利に利用されることができないことを示すものではない。請求項におけるいずれの参照記号も、請求の範囲を限定するものとして解釈されるべきではない。
【００７９】
添付される請求項は特徴の特定の組み合わせに向けたものであるが、本発明の開示の範囲は、いずれかの請求項において現在請求されているものと同一の発明に関するものであろうとなかろうと、また本発明が軽減するものと同一の技術的課題のいずれか又は全てを軽減するものであろうとなかろうと、明示的若しくは暗黙的にここで開示されたいずれの新規な特徴若しくは特徴の新規な組み合わせ、又はその一般化をも含むことは、理解されるべきである。本出願人はここで、本出願又は本出願から導かれるいずれかの更なる出願の手続きの間に、斯かる特徴及び／又は斯かる特徴の組み合わせに対して、新たな請求項が作成され得ることを注記しておく。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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