(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷インキが収容される印刷インキ用チューブ容器であって、
一端部に閉塞端、他端部にインキ出口部が形成され、周壁部が変形可能なチューブ本体と、
逆止弁機構と、
を具備し、
前記逆止弁機構は、
円錐形状に構成された漏斗状の弁体本体、前記弁体本体の開口縁に形成されたフランジ部、前記弁体本体の円錐面に構成された外面に形成され、前記弁体本体の内部に連通する穴部、及び前記弁体本体の頂点に設けられた棒状の突き当て部を具備する弁体と、
前記インキ出口部に形成され、前記弁体を、前記突き当て部を前記インキ出口部の流出口に配置する姿勢で前記チューブ本体の軸方向に移動可能に収容する弁室と、
を具備し、
前記弁室は、
前記弁室の前記チューブ本体側の端部となる基端部に形成され、前記チューブ本体の軸方向に前記フランジ部と対向するばね座部と、
前記弁体本体の前記外面と対向し、前記外面に対応する円錐形状凹部を構成し、前記弁体本体の前記外面が当接した状態で前記穴部を閉塞する突き当て面と、
前記ばね座部と前記フランジ部との間に配置され、前記弁体を前記突き当て面側に付勢する弾性体と、
を具備し、
前記突き当て部の先端は、前記弁体をチューブ本体の前記軸方向に前記チューブ本体側に押し込む力が作用していない状態では、前記インキ出口部外に位置する
ことを特徴とする印刷インキ用チューブ容器。
【請求項２】
前記チューブ本体は、少なくともポリオレフィン樹脂層と、接着性樹脂層と、酸素バリアー層とを積層させ、内周面に前記印刷インキの含有成分に対する耐性に優れた被覆層が配置されたラミネートチューブであることを特徴とする請求項１記載の印刷インキ用チューブ容器。
【請求項３】
前記チューブ本体は、外周面に前記インキ出口部から流出するインキの流出量を示す目盛部を有することを特徴とする請求項１記載の印刷インキ用チューブ容器。
【請求項４】
請求項１に記載の印刷インキ用チューブ容器を支持する支持台であって、
水平面方向に配置されたガイド板と、
このガイド板の一端から屈曲された状態で鉛直方向に延設された支持脚部と、
前記インキ出口部を下向きにした状態で前記チューブ本体を前記支持脚部に沿って固定する固定部材と、
を具備する印刷インキ用チューブ容器の支持台。
【請求項５】
前記固定部材は、一端が前記支持脚部に固定され、前記チューブ本体に巻き付けた状態で他端が前記支持脚部に着脱可能に固定される固定バンドであることを特徴とする請求項４に記載の支持台。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷インキが収容される印刷インキ用チューブ容器、及び印刷インキ用チューブ容器の支持台に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、オフセット印刷機やグラビア印刷機などに用いるインキ容器には従来から一斗缶、ブリキ缶角型、ブリキ缶丸型、ねじ蓋付き缶などの金属缶が用いられているが、最近では軽量化や、環境面からプラスチック容器への置き換えが進行している。
【０００３】
特許文献１には、インキを充填した状態で使用するカートリッジ式袋が記載されている。ここでは、流動性を有するインキを密封包装し、使用時に容器のまま印刷機に取り付けることが可能である。特許文献２には、歯磨き粉等に代表される粘性を有するペ−スト状内容物、化粧品、医薬品、日用品等の充填包装に適するラミネ−トチュ−ブ容器が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２７２３号公報
【特許文献２】特許３８４１８７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、金属缶やプラスチック容器であっても、容器のデットスペースには空気が溜まることからインキが乾燥したり酸化してしまう。一度開封したインキ容器を使用する場合、乾燥したインキに溶剤を足してインキの色や粘度を調整するのが難しいという問題があった。
【０００６】
本発明の課題は、上記事情に着目してなされたもので、インキの乾燥や酸化が防げるとともに、注出するインキの調整が簡便になる印刷インキ用チューブ容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様は、印刷インキが収容される印刷インキ用チューブ容器であって、一端部に閉塞端、他端部にインキ出口部が形成され、周壁部が変形可能なチューブ本体と、逆止弁機構と、を備え、前記逆止弁機構は、円錐形状に構成された漏斗状の弁体本体、前記弁体本体の開口縁に形成されたフランジ部、前記弁体本体の円錐面に構成された外面に形成され、前記弁体本体の内部に連通する穴部、及び前記弁体本体の頂点に設けられた棒状の突き当て部を具備する弁体と、前記インキ出口部に形成され、前記弁体を、前記突き当て部を前記インキ出口部の流出口に配置する姿勢で前記チューブ本体の軸方向に移動可能に収容する弁室と、を備え、前記弁室は、前記弁室の前記チューブ本体側の端部となる基端部に形成され、前記チューブ本体の軸方向に前記フランジ部と対向するばね座部と、前記弁体本体の前記外面と対向し、前記外面に対応する円錐形状凹部を構成し、前記弁体本体の前記外面が当接した状態で前記穴部を閉塞する突き当て面と、前記ばね座部と前記フランジ部との間に配置され、前記弁体を前記突き当て面側に付勢する弾性体と、を備え、前記突き当て部の先端は、前記弁体をチューブ本体の前記軸方向に前記チューブ本体側に押し込む力が作用していない状態では、前記インキ出口部外に位置することを特徴とする印刷インキ用チューブ容器である。  
好ましくは、前記チューブ本体は、前記インキ出口部に前記チューブ本体からのインキの流出を許し、前記インキ出口部から前記チューブ本体の内部側への空気の流入を防止する逆止弁を有する。  
好ましくは、前記チューブ本体は、少なくともポリオレフィン樹脂層と、接着性樹脂層と、酸素バリアー層とを積層させ、内周面に前記印刷インキの含有成分に対する耐性に優れた被覆層が配置されたラミネートチューブである。  
好ましくは、印刷インキ用チューブ容器は、さらに、前記チューブ本体の前記インキ出口部を開閉可能に閉塞するキャップ部を備える。
好ましくは、前記チューブ本体は、前記インキ出口部に直線状に成形された口体を有し、前記キャップ部は、前記インキ出口部の前記口体の開口部を閉塞する直線状の閉塞部を有する。
【０００８】
好ましくは、前記チューブ本体は、外周面に前記インキ出口部から流出するインキの流出量を示す目盛部を有する。  
本発明の他の局面の態様は、請求項１に記載の印刷インキ用チューブ容器を支持する支持台であって、水平面方向に配置されたガイド板と、このガイド板の一端から屈曲された状態で鉛直方向に延設された支持脚部と、前記インキ出口部を下向きにした状態で前記チューブ本体を前記支持脚部に沿って固定する固定部材と、を具備する印刷インキ用チューブ容器の支持台である。  
好ましくは、前記固定部材は、一端が前記支持脚部に固定され、前記チューブ本体に巻き付けた状態で他端が前記支持脚部に着脱可能に固定される固定バンドである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、インキの乾燥や酸化が防げるとともに、注出するインキの調整が簡便になる印刷インキ用チューブ容器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１の実施の形態の印刷インキ用チューブ容器の概略構成を示す側面図。
【図２】第１の実施の形態の印刷インキ用チューブ容器をホルダーにセットした状態を示す側面図。
【図３】第１の実施の形態の印刷インキ用チューブ容器とホルダーの連結部分を示す平面図。
【図４】第１の実施の形態の印刷インキ用チューブ容器のインキ出口部を示す平面図。
【図５】本発明の第２の実施の形態を示し、（Ａ）は印刷インキ用チューブ容器のインキ出口部を示す斜視図、（Ｂ）はキャップ部を示す斜視図。
【図６】第２の実施の形態を示し、（Ａ）は印刷インキ用チューブ容器のインキ出口部を示す平面図、（Ｂ）はキャップ部を示す平面図。
【図７】本発明の第３の実施の形態の印刷インキ用チューブ容器を示す側面図。
【図８】本発明の第４の実施の形態を示し、（Ａ）は印刷インキ用チューブ容器のインキ出口部の閉塞状態を示す縦断面図、（Ｂ）は印刷インキ用チューブ容器のインキ出口部の開放状態を示す縦断面図。
【図９】第４の実施の形態の印刷インキ用チューブ容器のインキ出口部の弁体を示す縦断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
［第１の実施の形態］  
（構成）  
図１乃至図４は、第１の実施の形態を示す。図１は、印刷インキが収容される印刷インキ用チューブ容器１の概略構成を示す側面図である。このチューブ容器１は、例えばラミネートチューブであるチューブ本体２を有する。このチューブ本体２は、少なくともポリエチレンなどのポリオレフィン樹脂層と、接着性樹脂層と、酸素バリアー層とを積層させ、内周面に印刷インキの含有成分に対する耐性に優れた被覆層が配置されて一体成形され、周壁部が変形可能になっている。
【００１２】
ここで、酸素バリア層とは、例えば、アルミニウムや酸化ケイ素などをポリオレフィンやＰＥＴなどの樹脂フィルム基材に蒸着したもの、酸化アルミニウムとリン酸化合物との反応生成物、共役ジエン系化合物などを樹脂フィルム基材に塗工したもの、更にはアルミニウム箔などである。
【００１３】
また、印刷インキの含有成分に対する耐性に優れた被覆層には、ポリビニルアルコールやＰＥＴフィルム、アルミニウム箔など各種印刷インキに対して耐性に優れた材料を適宜用いることができる。
【００１４】
チューブ本体２の一端部には、閉塞端３、他端部にはインキ出口部４がそれぞれ形成されている。閉塞端３は、例えばラミネートチューブの一端部を折り返して重ね合わせた重ね合わせ部を熱圧着や、接着などの手段で強固に固定したものである。この閉塞端３は、例えばチューブの絞り器具を兼ねる構成にしてもよい。
【００１５】
インキ出口部４は、ラミネートチューブの口径と同径の口金基部４ａと、この口金基部４ａよりも小径の円筒状のノズル部４ｂと、これらの口金基部４ａとノズル部４ｂとの間を連結するテーパー状の連結部４ｃとを有する。このインキ出口部４は、例えば硬質な樹脂材料で一体成形されていてもよい。このインキ出口部４にチューブ本体２のラミネートチューブの開口端部を接着などの手段で接合する構成にしてもよい。さらに、ノズル部４ｂの周壁部には、例えば雄ねじ部４ｄが形成されている。このノズル部４ｂの雄ねじ部４ｄには、チューブ本体２のインキ出口部４を開閉可能に閉塞するキャップ部５（図７参照）の雌ねじ部５ａが螺着されている。
【００１６】
また、本実施の形態のチューブ容器１は、図２および図３に示すようにほぼＬ字状のホルダー（支持台）６にセットして使用される。このホルダー６は、ガイド板７と、支持脚部８と、固定部材９と、を具備する。ガイド板７は、水平面方向に配置されている平板である。支持脚部８は、このガイド板７の一端から屈曲された状態で鉛直方向に延設されている。固定部材９は、例えば上下に離れて配置される２本の固定バンド１０によって形成されている。
【００１７】
支持脚部８の裏面（チューブ容器１との接触面とは反対側の面）には、上下の固定バンド１０と対応する位置に左右一対の係止凸部１１ａ、１１ｂがそれぞれ形成されている。一方の係止凸部１１ａには、固定バンド１０の一端１０ａが係止される状態で固定されている。固定バンド１０は、チューブ本体２に巻き付けた状態で他端１０ｂが支持脚部８の他方の係止凸部１１ｂに着脱可能に係止される状態で固定される。そして、ホルダー６にチューブ容器１をセットする場合には、図２に示すようにチューブ本体２は、インキ出口部４を下向きに配置し、かつチューブ本体２を支持脚部８に沿って配置した状態で２本の固定バンド１０によって固定する。
【００１８】
また、図４に示すようにインキ出口部４のノズル部４ｂには、ノズル開口の内側を閉塞する閉塞膜部４ｅが形成されている。この閉塞膜部４ｅには、Ｘ字状の切り込み部４ｆが形成されている。この切り込み部４ｆは、例えばチューブ容器１の未使用時には、破断されていない状態で保持される。そして、チューブ容器１の使用時には、例えばキャップ部５やホルダー６などに組み込んだ図示しないＸ字状の押し込み部材によって破断されるようになっている。この状態で、切り込み部４ｆ間の隙間からチューブ容器１の内部のインキを外部に流出させることが可能になっている。また、切り込み部４ｆは、チューブ容器１の内部のインキ側から押圧力がかかると切り込み部４ｆ間の隙間を広げる方向に弾性変形し、チューブ本体２からのインキの流出を許すようになっている。そして、チューブ容器１の内部のインキ側から押圧力がかからない場合は、閉塞膜部４ｅが元の形状である切り込み部４ｆ間の隙間を狭める方向に弾性復帰する。これにより、インキ出口部４からチューブ本体２の内部側への空気の流入を防止する逆止弁として機能するようになっている。
【００１９】
（作用・効果）  
本実施の形態の印刷インキ用チューブ容器１では、インキがチューブ容器１内に充填されているので、チューブ容器１内に空気が入らないためインキの乾燥や酸化が防げる。さらに、チューブ本体２のインキ出口部４のノズル部４ｂの開口部の大きさが一定であることから注出するインキ量が一定になる。そのため、図１に示すようにチューブ本体２のインキ出口部４から流出するインキ量の長さをスケールゲージ１２によって計測することによりインキ量の把握が容易になるので、インキの調整が簡便になるという効果がある。
【００２０】
なお、印刷インキの粘度が低い場合には切り込み部から切り込みの形状に沿った印刷インキが出てこないことがある。このような場合には、予め増粘剤を添加したり、バインダーの量を増加させるなど印刷インキの粘度が高くなるようにしておく必要がある。
【００２１】
また、本実施の形態のチューブ容器１をホルダー６にセットして使用する場合には、図２に示すようにガイド板７を例えば、インキ受けであるねり台１３に当てた状態でこのねり台１３に沿って直線状に移動させる。このとき、チューブ容器１を一定の力で絞り込むことにより、ねり台１３の上に絞り出すインキ量の長さを簡単に計測することができる。そのため、この場合もインキ量の把握が容易になるので、インキの調整が簡便になるという効果がある。
【００２２】
さらに、本実施の形態のチューブ容器１は、インキ出口部４のノズル部４ｂに閉塞膜部４ｅが形成され、このＸ字状の切り込み部４ｆが逆止弁として機能する。そのため、チューブ容器１のインキの絞り出し作業の途中でチューブ容器１の押し込みを中断してもインキ出口部４からチューブ本体２の内部側への空気の流入を防止することができる。その結果、チューブ容器１内に空気が入らないためインキの乾燥や酸化が防げる。
【００２３】
［第２の実施の形態］  
（構成）  
図５（Ａ），（Ｂ）および図６（Ａ），（Ｂ）は、第２の実施の形態を示す。本実施の形態は、第１の実施の形態（図１乃至図４参照）の印刷インキ用チューブ容器１の構成を次の通り変更した変形例である。なお、図５（Ａ），（Ｂ）および図６（Ａ），（Ｂ）中で、図１乃至図４と同一部分には同一の符号を付してその説明を省略する。
【００２４】
すなわち、本実施の形態の印刷インキ用チューブ容器２１は、図５（Ａ）に示すようにチューブ本体２のインキ出口部４のノズル部４ｂに直線状に成形された流出口２２を有する口体２３を設けている。また、本実施の形態では、図５（Ｂ）に示すようにインキ出口部４の口金基部４ａの外周面に外嵌状態で嵌合する有底円筒状のキャップ部２４を設けている。ここで、インキ出口部４の口金基部４ａの外周面には、リング状の係合凸部２５が形成されている。キャップ部２４の内周面には、この係合凸部２５と対応する形状のリング状の係合溝部２６が形成されている。そして、キャップ部２４は、インキ出口部４の口金基部４ａの外周面に外嵌状態で嵌合する際に、係合凸部２５が係合溝部２６に係脱可能に係合されるようになっている。
【００２５】
また、キャップ部２４の底部には、インキ出口部４の口体２３の開口部を閉塞する直線状の閉塞部２７が設けられている。そして、キャップ部２４がチューブ本体２のインキ出口部４に連結される場合には、この閉塞部２７がインキ出口部４の口体２３の流出口２２を閉塞することで、インキ出口部４からチューブ本体２の内部側への空気の流入を防止するようにしている。
【００２６】
（作用・効果）  
本実施の形態の印刷インキ用チューブ容器２１によれば、キャップ部２４がチューブ本体２のインキ出口部４に連結される場合に、キャップ部２４の閉塞部２７がインキ出口部４の口体２３の流出口２２を閉塞することで、インキ出口部４からチューブ本体２の内部側への空気の流入を防止する。そのため、本実施の形態でもインキの乾燥や酸化が防げる。
【００２７】
さらに、本実施の形態では、インキ出口部４のノズル部４ｂに直線状に成形された流出口２２を設けたので、インキ出口部４のノズル部４ｂから流出されるインキ量の長さを正確に計測することができる。そのため、本実施の形態では、第１実施形態の効果に加え、インキ量の把握がさらに容易になるので、インキの調整が一層、簡便になるという効果がある。
【００２８】
［第３の実施の形態］  
図７は、本発明の第３の実施の形態を示す。本実施の形態は第１の実施の形態（図１乃至図４参照）の印刷インキ用チューブ容器１の変形例である。本実施の形態では、チューブ本体２の外周面にインキ出口部４から流出するインキの流出量を示す目盛部３１を設けている。この目盛部３１は、例えば、チューブ本体２の絞り込みの長さを表示することで、インキの流出量の大まかな目安として把握することができる。なお、目盛部３１は、インキの流出量の重さを表示する構成にしてもよい。
【００２９】
［第４の実施の形態］  
図８（Ａ），（Ｂ）および図９は、第４の実施の形態を示す。本実施の形態は第１の実施の形態（図１乃至図４参照）の印刷インキ用チューブ容器１のインキ出口部４の変形例である。本実施の形態では、インキ出口部４に逆止弁機構４１を組み込んだものである。この逆止弁機構４１は、ほぼ漏斗状の弁体４２を有する。図９に示すように弁体４２は、円錐形状の弁本体４２ａと、この弁本体４２ａの頂点側に突設された棒状の突き当て部４２ｂと、弁本体４２ａの開口端側に外向きに屈曲されたリング状のフランジ部４２ｃとを有する。弁本体４２ａの周壁部には、複数の穴部４２ｄが形成されている。
【００３０】
インキ出口部４には、連結部４ｃの内部に弁体４２をチューブ本体２の中心軸方向に移動可能に収容する弁室４３が形成されている。この弁室４３の基端部には、弁体４２のフランジ部４２ｃよりも小径なばね座部４３ａが形成されている。弁室４３の先端部には、弁本体４２ａと対応する円錐形状凹部の突き当て面４３ｂが形成されている。また、弁室４３のばね座部４３ａと弁体４２のフランジ部４２ｃとの間には、弁体４２を弁室４３の突き当て面４３ｂ側に押圧する状態に付勢する圧縮コイルばね４４が装着されている。なお、圧縮コイルばね４４に替えてゴムなどの弾性体であってもよい。
【００３１】
そして、逆止弁機構４１は、常時は圧縮コイルばね４４のばね力により図８（Ａ）に示すように弁体４２が弁室４３の突き当て面４３ｂ側に当接された状態で保持される。この状態では、弁体４２の穴部４２ｄが弁室４３の突き当て面４３ｂによって閉塞された状態で保持される。このとき、インキ出口部４からチューブ本体２の内部側への空気の流入を防止する。
【００３２】
また、図８（Ｂ）に示すように印刷インキ用チューブ容器１のインキ出口部４がねり台１３などに押し付けられた場合には、弁体４２の突き当て部４２ｂが圧縮コイルばね４４のばね力に抗して弁室４３の内側に押し込まれる。この場合は、弁体４２の弁本体４２ａが弁室４３の突き当て面４３ｂから離れる方向に移動される。そのため、チューブ本体２の内部側のインキは、弁体４２の穴部４２ｄを通して流出される。
【００３３】
（作用・効果）  
本実施の形態の印刷インキ用チューブ容器１では、図８（Ｂ）に示すように印刷インキ用チューブ容器１のインキ出口部４がねり台１３などに押し付けられた状態でチューブ容器１のインキの絞り出し作業が行われる。また、印刷インキ用チューブ容器１のインキ出口部４がねり台１３などから離れた場合には圧縮コイルばね４４のばね力により図８（Ａ）に示すように弁体４２が弁室４３の突き当て面４３ｂ側に当接された状態に移動される。この状態では、弁体４２の穴部４２ｄが弁室４３の突き当て面４３ｂによって閉塞された状態で保持される。そのため、チューブ容器１のインキの絞り出し作業の途中でチューブ容器１の押し込みを中断した場合には、インキ出口部４からチューブ本体２の内部側への空気の流入を防止することができる。その結果、チューブ容器１内に空気が入らないためインキの乾燥や酸化が防げる。
【００３４】
したがって、本実施の形態の印刷インキ用チューブ容器１でも、インキの乾燥や酸化が防げるとともに、注出するインキの調整が簡便になる印刷インキ用チューブ容器を提供することができる。
【００３５】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されるものではない。例えば、チューブ容器１のチューブ本体２は、硬質樹脂の外チューブと、この外チューブよりも柔軟な内チューブとからなる二重チューブによって形成してもよい。ここで、インキの流出時には、内チューブが圧潰される際に外チューブと内チューブとの間に空気を流入させることで、外チューブと内チューブとの間の空気圧によって内チューブが元の形状に戻ることを防止する。これにより、チューブ容器１内に空気が入らないようにしてインキの乾燥や酸化を防ぐ構成にしてもよい。さらに、その他、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施できることは勿論である。
【符号の説明】
【００３６】
１…印刷インキ用チューブ容器、２…チューブ本体、３…閉塞端、４…インキ出口部、５…キャップ部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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