(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに直交する縦方向及び横方向と、肌対向面及びその反対側に位置する非肌対向面と、前ウエスト域と、後ウエスト域と、前記前後ウエスト域間に位置するクロッチ域とを有し、前記クロッチ域から前記前後ウエスト域へ延びる吸液性コアと、前記吸液性コアの前記非肌対向面側の全面を覆う防漏シートと、排尿の有無を外部から識別可能なインジケータ手段とを含む使い捨て着用物品において、
前記防漏シートは、透湿性かつ不透液性であり、
前記インジケータ手段は、前記防漏シートに対して前記非肌対向面側に位置することを特徴とする前記使い捨て着用物品。
【請求項２】
前記前後ウエスト域と前記クロッチ域との外面を形成する不透液性のシャーシを含み、
前記インジケータ手段は、前記シャーシの前記非肌対向面を形成する外面に位置する請求項１に記載の使い捨て着用物品。
【請求項３】
前記前後ウエスト域と前記クロッチ域との外面を形成する不透液性のシャーシを含み、
前記インジケータ手段は、前記シャーシの前記防漏シートと対向する面に位置する請求項１に記載の使い捨て着用物品。
【請求項４】
前記前後ウエスト域と前記クロッチ域との外面を形成する不透液性のシャーシを含み、
前記インジケータ手段は、前記防漏シートの前記非肌対向面側に接合される請求項１に記載の使い捨て着用物品。
【請求項５】
少なくとも前記クロッチ域において、前記シャーシと前記防漏シートとは、平面視において前記インジケータ手段と厚さ方向に重なる部位において、互いに非接合である請求項２〜４のいずれかに記載の使い捨て着用物品。
【請求項６】
少なくとも前記クロッチ域において、前記シャーシは、前記縦方向又は前記横方向に弾性的に伸縮可能である請求項５に記載の使い捨て着用物品。
【請求項７】
前記吸液性コアと前記防漏シートとを含む吸液構造体を有し、
前記吸液構造体は、前記縦方向において互いに離間する前端部及び後端部と、前記前後端部の間に位置する中間部とを有し、前記前後端部において前記シャーシと接合されており、前記中間部が、前記クロッチ域の少なくとも一部において前記シャーシと非接合である請求項２〜６のいずれかに記載の使い捨て着用物品。
【請求項８】
前記吸液構造体は、前記肌対向面を形成する透液性の身体側ライナを含む請求項７に記載の使い捨て着用物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使い捨ておむつ、使い捨てのトイレット・トレーニングパンツ、使い捨て失禁パンツ等の使い捨て着用物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、吸液性コアを含むシャーシと、排尿の有無を外部から識別可能なインジケータ手段とを備えた着用物品は公知である。例えば、特許文献１には、吸液性コアと、吸液性コアの非肌対向面側の全面を覆う不透液性の防漏シートと、インジケータ手段とを備えた着用物品が開示されており、インジケータ手段は、吸液性コアと、防漏シートとの間に位置しており、液透過性の開孔フィルムを介して吸液性コアに取り付けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−１２５４５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示された着用物品によれば、防漏シートによって吸液性コアに吸収された尿が漏れ出ることを防止できるとともに、排尿の有無をインジケータ手段によって外部から識別し、着用物品の交換時期を判断することができる。
【０００５】
しかし、インジケータ手段は、吸液性コアの非肌対向面側に開孔フィルムを介して取り付けられているため、着用物品の交換が必要のない程度の少量の排尿であっても、吸液性コアに吸収された尿や該尿による水蒸気がインジケータ手段に到達して該インジケータ手段が想定よりも早く反応してしまう。その結果、インジケータ手段が排尿有りであることを示す時期が、使用者が想定していた交換時期よりも早くなる傾向があった。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、従来の技術の改良であって、着用物品の適切な交換時期を判断することが可能なインジケータ手段を備えた使い捨て着用物品の提供にある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を達成するために、本発明は、互いに直交する縦方向及び横方向と、肌対向面及びその反対側に位置する非肌対向面と、前ウエスト域と、後ウエスト域と、前記前後ウエスト域間に位置するクロッチ域とを有し、前記クロッチ域から前記前後ウエスト域へ延びる吸液性コアと、前記吸液性コアの前記非肌対向面側の全面を覆う防漏シートと、排尿の有無を外部から識別可能なインジケータ手段とを含む使い捨て着用物品の改良にある。
【０００８】
本発明は、上記使い捨て着用物品において、前記防漏シートは、透湿性かつ不透液性であり、前記インジケータ手段は、前記防漏シートに対して前記非肌対向面側に位置することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る使い捨て着用物品の一つ以上の実施形態によれば、インジケータが反応するタイミングをコントロールすることができ、着用物品の適切な交換時期を判断することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
図面は、本開示に係る本発明の特定の実施の形態を示し、発明の不可欠な構成ばかりでなく、選択的及び好ましい実施の形態を含む。
【図１】本開示に係る使い捨て着用物品の一例として示す使い捨ておむつの斜視図。
【図２】各弾性体の最大伸長時（弾性体の収縮作用によるギャザーがなくなる程度）まで縦方向及び横方向に伸展したおむつの一部破断展開平面図。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う模式的断面図。
【図４】図１のＩＶ−ＩＶ線に沿う模式的断面図。
【図５】変形例１におけるおむつの一部破断展開平面図。
【図６】使い捨ておむつの第２実施形態を示す図３と同様の図。
【図７】使い捨ておむつの第３実施形態を示す図３と同様の図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
下記の実施の形態は、本発明の例である図１〜７に示す使い捨て着用物品に関し、発明の不可欠な構成ばかりではなく、選択的及び好ましい構成を含む。図２において、後述する各弾性体は、その収縮力に抗して、横方向Ｘ及び縦方向Ｙへの収縮力により、各弾性体が取り付けられた部材に生じたギャザーが自然な視覚によって実質的に無くなっているように見える程度にまで伸長された状態にある。
【００１２】
＜第１実施形態＞
図１及び２を参照すると、本発明に係る使い捨て着用物品の一例である使い捨てのおむつ１０は、互いに直交する縦方向Ｙ及び横方向Ｘと、肌対向面及びその反対側の非肌対向面と、横方向Ｘの長さ寸法を二等分する縦軸Ｐと、縦方向Ｙの長さ寸法を二等分する横軸Ｑとを有し、縦軸Ｐに関してほぼ対称であり、前ウエスト域１１と、後ウエスト域１２と、前ウエスト域１１および後ウエスト域１２の間に位置するクロッチ域１３とを有する。
【００１３】
おむつ１０は、シャーシ１４と、排尿の有無を外部から識別可能なインジケータ手段１５と、シャーシ１４の肌対向面側においてクロッチ域１３から前後ウエスト域１１，１２へ延びる吸液構造体１７とを含む。シャーシ１４は、クロッチ域１３を画定する両側縁部が凹曲状を有し、クロッチ域１３の最も幅狭の部分は横軸Ｑよりも前ウエスト域１１側へ位置している。前ウエスト域１１の側縁部１１ａ，１１ｂと後ウエスト域１２の側縁部１２ａ，１２ｂとは、互いに縦方向Ｙへ断続的に延びるサイドシーム２０によって連結されることによって、ウエスト開口２１及び一対のレッグ開口２２が画定される。サイドシーム２０では、例えば、熱又は超音波によるエンボス・デボス加工等の公知の手段によって互いに重なり合うシートどうしが融着される。
【００１４】
＜シャーシ＞
シャーシ１４は、縦方向Ｙにおいて離間対向する第１及び第２端縁１６ａ，１６ｂと、横方向Ｘにおいて離間対向する両側縁１６ｃ，１６ｄとを有し、非肌対向面側に位置し、前後ウエスト域１１，１２及びクロッチ域１３を一連に画定する非伸縮性の外層シート２５と、外層シート２５の内側に位置し、前後ウエスト域１１，１２及びクロッチ域１３を一連に画定する伸縮性の内層シート２６と、前ウエスト域１１のウエスト開口縁部に位置する第１補助シート２７と、後ウエスト域１２のウエスト開口縁部に位置する第２補助シート２８と、クロッチ域１３の両側縁部に位置するレッグ弾性体２９とを含む。
【００１５】
外層シート２５としては、例えば、単位面積当たりの質量が１０〜３０ｇ／ｍ２であって、１〜８ｄｔｅｘの繊度を有する熱可塑性合成繊維で形成されたスパンボンド繊維不織布、メルトブローン繊維不織布、ＳＭＳ（スパンボンド・メルトブローン・スパンボンド）繊維不織布等を用いることができる。熱可塑性合成繊維の例としては、ポリエチレン、ポリプロピレン、ナイロン、ポリエステル等の熱可塑性合成樹脂で形成された繊維や、これらの熱可塑性合成樹脂で形成された複合繊維がある。
【００１６】
内層シート２６は、弾性的に伸縮可能なシート部材から形成されており、例えば、２０〜６０質量％の弾性糸と、８０〜４０％質量％の非弾性糸とを含み、単位面積当たりの質量が１０〜４０ｇ／ｍ２である不織布や、厚さが０．１〜０．０５ｍｍの範囲にあるポリウレタン樹脂フィルム等を用いることができる。非弾性糸としては、ポリエチレン、ポリプロピレン、ナイロン、ポリエステル等の熱可塑性合成樹脂を用いることができる。内層シート２６を構成する弾性糸がポリウレタン弾性糸である場合には、内層シート２６は吸湿性を有して、おむつ１０を着用したときの蒸れを軽減することができる。外層シート２５と内層シート２６とは、ホットメルト接着剤や溶着等の公知の接合手段によって接合されており、内層シート２６が収縮したときに、外層シート２５にギャザーが生じる。
【００１７】
第１及び第２補助シート２７，２８は、それぞれ、横方向Ｘに弾性的に伸縮可能なシート部材であって、エラストマー繊維を含む伸縮性繊維不織布によって形成されている。第１及び第２補助シート２７，２８は、伸長した状態で、内層シート２６の内面にホットメルト接着剤や溶着等の公知の接合手段によって接合されている。
【００１８】
レッグ弾性体２９は、弾性的に伸縮可能なシート部材であって、エラストマー繊維を含む伸縮性繊維不織布によって形成されている。レッグ弾性体２９は、クロッチ域１３の両側縁１４ｃ、１４ｄに沿って配置され、伸長した状態で、内層シート２６の内面にホットメルト接着剤や溶着等の公知の接合手段によって接合されている。
【００１９】
＜吸液構造体＞
図２〜４を参照すると、吸液構造体１７は、縦方向Ｙに離間して横方向Ｘに延びる前端縁１７ａ及び後端縁１７ｂと、横方向Ｘにおいて離間して縦方向Ｙに延びる両側縁１７ｃ，１７ｄとを有し、縦方向Ｙに離間する前端部１８Ａ及び後端部１８Ｂと、前後端部１８Ａ，１８Ｂ間に位置する中央部１８Ｃとを有する。吸液構造体１７は、肌対向面側に位置し、透液性を有する繊維不織布製の身体側ライナ５０と、吸液性の吸収体５１と、防漏シート５２とを含む。
【００２０】
吸収体５１は、フラッフパルプと吸収性ポリマー粒子等との混合物から形成された吸液性コアと、吸液性コア全体を被包するティッシュペーパ等の液吸収拡散性のコアラップシートとを含む。身体側ライナ５０は、吸収体５１の肌対向面側の全面と横方向Ｘにおける両側縁とを被覆している。
【００２１】
防漏シート５２は、吸収体５１の非肌対向面側の全面を被覆して、吸収体５１に吸収されている体液が漏れ出ることを防ぐためのものであり、不透液性かつ透湿性のプラスチックフィルム５３と、プラスチックフィルム５３の非肌対向面側に位置する不透液性かつ透湿性のバリアシート５４とを含む。防漏シート５２及び身体側ライナ５０は、吸収体５１の前端縁及び後端縁から、それぞれ縦方向Ｙの外側に延出するエンドフラップを形成する。
【００２２】
プラスチックフィルム５３は、ＪＩＳ  Ｌ  １０９２Ｂに規定の耐水圧が１０００ｍｍ・Ｈ２Ｏ以上である不透液性を有すると同時に、ＪＩＳ  Ｚ  ０２０８に規定の透湿度が３０００ｇ／ｍ２・ｄａｙ以上である透湿性を有しており、当該技術分野において慣用のもの、例えば、硫酸バリウムや炭酸カルシウム等の微粒子を含有する厚さが０．０１〜０．０３ｍｍのポリエチレンフィルム等を用いることができる。バリアシート５４としては、例えば、単位面積当たりの質量が７〜２０ｇ／ｍ２であって、１〜８ｄｔｅｘの繊度を有する熱可塑性合成繊維で形成された不織布等を用いることができる。バリアシート５４は、プラスチックフィルム５３の表面保護材として有用な不織布であって、プラスチックフィルム５３が破れたり傷ついたりすることを防止するものであり、本発明において不可欠なものではない。
【００２３】
プラスチックフィルム５３及びバリアシート５４は、吸収体５１の両側縁から横方向Ｘ外側に延出する一対のサイドフラップを形成しており、サイドフラップを形成するバリアシート５４の両側部は、身体側ライナ５０の肌対向面に固定された、縦方向Ｙにおいて離間対向する前固定部及び後固定部と、縦方向Ｙへ延びる固定側部（近位部）５６と、固定側部５６から横方向Ｘの内側に位置するスリーブ状の自由側縁部（遠位縁部）５７とを有する。自由側縁部５７内には、ストリング状又はストランド状の弾性部材からなり、縦方向Ｙへ延びるカフ弾性体５８が伸長状態で収縮可能に取り付けられる。着用状態において、カフ弾性体５８が収縮することによって、自由側縁部５７が身体側ライナ５０から着用者の身体側へ離間し、体液の横漏れを防止するための一対の防漏カフが形成される（図３の仮想線参照）。カフ弾性体５８の両端部は、インジケータ手段１５の縦方向Ｙの外側まで延在していることが好ましい。
【００２４】
吸液構造体１７とシャーシ１４とは、それらの対向面の少なくとも一方に塗布されたホットメルト接着剤等の公知の接合手段６０から形成された接合域６１を介して互いに接合される。接合域６１は、吸液構造体１７の前端縁部に位置する前接合域６２と、後端縁部に位置する後接合域６３とを含み、縦方向Ｙにおいて前後接合域６２，６３の間には、両側縁１７ｃ，１７ｄ間に亘って吸液構造体１７とシャーシ１４とが接合されていない非接合域６４が形成される。本実施形態において吸液構造体１７は、エンドフラップの一部が前後接合域６２，６３を介してシャーシ１４と接合されており、吸液性コアと平面視において重なる領域の全部に非接合域６４が形成されているが、これに限られず、例えば、吸液性コアと平面視において厚さ方向に重なる領域の一部に接合域６１が形成されていてもよい。非接合域６４は、クロッチ域１３の最下部（すなわち、平面視において横軸Ｑと重なる部位）に形成されることが好ましい。
【００２５】
＜インジケータ手段＞
インジケータ手段１５は、水分との接触により視覚効果が変化するものであり、該変化をおむつ１０の外部から視認可能に構成され、吸液性コアとシャーシ１４とが平面視において重なる領域に配置される。インジケータ手段１５は、吸液構造体１７とシャーシ１４の非接合域６４に配置されることが好ましく、少なくともクロッチ域に位置し、一部が平面視において縦軸Ｐと重なることが好ましい。本実施形態においてインジケータ手段１５は、シャーシ１４の防漏シート５２と対向する面に位置しており、クロッチ域１３から前後ウエスト域１１，１２へ向かってライン状に複数条延びている。
【００２６】
図２及び４を参照すると、インジケータ手段１５の前端縁１５ａと、吸液構造体１７の前接合域６２の内端縁６２ａとの縦方向Ｙにおける離間寸法Ｌ１、及び、インジケータ手段１５の後端縁１５ｂと、吸液構造体１７の後接合域６３の内端縁６３ａとの縦方向Ｙにおける離間寸法Ｌ２は、それぞれ、約３０ｍｍ以上であることが好ましい。具体的には、図２に示すおむつ１０の平面視において、インジケータ手段１５の配置領域と、該配置領域の周囲の約３０ｍｍの範囲内とにおいて、吸液構造体１７とシャーシ１４とが非接合となる（非接合域６４が形成される）ことが好ましい。
【００２７】
インジケータ手段１５としては、例えば、熱溶融性のポリマーと、呈色反応を示すｐＨ指示薬と、可塑化オイルとを含むホットメルト組成物を用いることができる。ポリマーとしては、ポリエチレングリコールのような一般的なホットメルト接着剤に使用されるものを用いることができ、指示薬としては、ブロモクレゾールグリーン、エチルレッド、ブロモフェノールブルーまたはレゾアズリン等のｐＨ指示薬を用いることができる。可塑化オイルとしては、一般的なホットメルト接着剤に使用されるパラフィン系オイル、ナフテン系オイル、脂肪酸系化合物、または、芳香族カルボン酸系化合物等を用いることができ、これらの混合物を用いることもできる。また、インジケータ手段１５として、親水性の基材シートと、基材シートに印刷された表示要素とを含む印刷シートを用いることもできる。表示要素を形成する印刷インク又は塗料には、例えば、シリカやアルミナ等の光散乱性の無機粒子を含む親水性のものを用いることができる。
【００２８】
上述したおむつ１０において、着用者の排尿があると、吸収体５１は尿を吸収するが、排尿が比較的少量である場合、吸収体５１の外面が不透液性の防漏シート５２に覆われており、インジケータ手段１５は防漏シート５２に対して非肌対向面側に位置しているため、尿が防漏シート５２を透過してインジケータ手段１５に接触せず、視覚変化は生じない。
【００２９】
着用者の排尿が比較的多量である場合又は複数回の排尿によって吸収体５１が多量の尿を吸収した場合、多量の水分によっておむつ１０内部の水蒸気の量が増加し、該水蒸気が透湿性の防漏シート５２を透過してインジケータ手段１５へ到達する。すると、インジケータ手段１５は水蒸気の水分に反応して視覚変化が生じ、この変化によって多量の排尿があったことをおむつ１０の外部から視認することができる。このように、インジケータ手段１５が反応するタイミングを適度にコントロールすることによって、着用者及び着用補助者は、おむつ１０の交換時期を正確に判断することができる。具体的には、吸収体５１が有する水分に対する吸収可能容量の最大値を１００％とした場合に、約３０％以上、より好ましくは約４０％以上の吸収容量となった場合にインジケータ手段１５が反応するようにコントロールすることができる。
【００３０】
＜吸収可能容量の測定方法＞
吸収体５１の吸収可能容量は、以下の方法により測定した。まず、おむつ１０のサンプルの質量を測定し、その後、サンプルを４００メッシュのナイロン袋に入れる。なお、サンプルでは、おむつ１０からシャーシ１４及び防漏シート５２を可能な限り取り除いた。ナイロン袋に入れたサンプルを生理食塩水１０００ｍｌ中に３０分間浸した後、サンプルの身体側ライナ５０側が遠心分離機の外側を向くようにサンプルをセットし、１５０Ｇ（８５０ｒｐｍ）で２分間脱水する。脱水後のサンプルをナイロン袋から取出し、サンプルの質量を測定する。サンプルの吸収可能容量（吸収体５１の吸収可能容量）（単位：ｇ）は、下記の数式（１）によって算出した。
【００３１】
［数１］
「サンプルの吸収可能容量（吸収体５１の吸収可能容量）（ｇ）」＝「脱水後のサンプルの質量（ｇ）」−「生理食塩水に浸す前のサンプルの質量（ｇ）」・・数式（１）
【００３２】
図３及び４を参照すると、おむつ１０の着用状態において着用者による排尿が生じる前の状態では、カフ弾性体５８の収縮によって吸液構造体１７が縦方向Ｙに収縮し、非接合域６４においてシャーシ１４と吸液構造体１７とが離間する。なお、図３では、非接合域６４における離間状態を明示するため、シャーシ１４と吸液構造体１７の間の離間寸法を誇張して示している。かかる状態では、インジケータ手段１５と防漏シート５２とが、シャーシ１４と吸液構造体１７とが離間することによって非接触状態にあるため、防漏シート５２を通過した水蒸気がインジケータ手段１５に直接接触して視覚変化が生じることを防止できる。例えば、インジケータ手段１５がシャーシ１４と吸液構造体１７との接合域に配置されて、インジケータ手段１５と防漏シート５２とが密接していると、吸収体５１の局部に比較的少量の排尿があった場合に、吸収体５１に十分な吸収可能容量が残っているにも関わらず、局部に吸収された尿の水分が防漏シート５２を通過した後、インジケータ手段１５に直接接触して視覚変化が生じるおそれがある。本実施形態ではインジケータ手段１５が非接合域６４に配置されて、防漏シート５２と非接触状態にあるため、かかる事態を防止することができる。カフ弾性体５８は、平面視においてインジケータ手段１５の縦方向Ｙ外側まで延在しているため、平面視においてインジケータ手段１５と重なる領域において、防漏シート５２とシャーシ１４とを離間しやすくすることができる。
【００３３】
図３及び４において仮想線で示すように、吸収体５１が多量の尿を吸収した場合、吸収した尿の重みによって吸液構造体１７がシャーシ１４側へ移動し、シャーシ１４と吸液構造体１７と間の離間寸法が小さくなって、防漏シート５２を通過した水蒸気の水分がインジケータ手段１５に到達しやすくなり、インジケータ手段１５の視覚変化が生じやすくなる。シャーシ１４と吸液構造体１７とが接触した状態では、防漏シート５２を通過した水分がインジケータ手段１５に直接接触して視覚変化を生じさせることができるため、おむつ１０の交換時期の判断が遅れることを防止できる。このように、シャーシ１４と吸液構造体１７とを離間させた状態において比較的に多量の尿が排泄されたときに離間寸法が小さくなることによって、インジケータ手段１５の反応のタイミングが早まるので、速やかにその事実を外部から視認することができる。
【００３４】
なお、本実施形態のおむつ１０では、シャーシ１４を構成する内層シート２６並びに第１及び第２補助シート２７，２８が、弾性的に伸縮可能なシート部材から形成されており、これらのシート２６，２７，２８の配置領域において、シャーシ１４が縦方向Ｙ及び／又は横方向Ｘに弾性的に収縮可能となっている。そのため、吸収した尿の重みによって吸液構造体１７がシャーシ１４側へ移動する前に、シャーシ１４の収縮力によって、シャーシ１４が防漏シート５２に適度に近接した状態となり、インジケータ手段１５の配置領域において防漏シート５２とシャーシ１４とが互いに非接合である場合でも、インジケータ手段１５の反応のタイミングが遅くなり過ぎるのを防止することができる。
【００３５】
＜変形例１＞
図５は、変形例１におけるおむつ１０の図２と同様の平面図である。図５の平面視において、吸液構造体１７とシャーシ１４との接合域６１にはドットを付している。変形例１のおむつ１０では、クロッチ域１３の一部において、吸液構造体１７と、シャーシ１４とが互いに接合されている。クロッチ域１３は、縦方向Ｙにおいて互いに離間する前部域１３Ａ及び後部域１３Ｂと、前部域１３Ａと後部域１３Ｂとの間に位置する中間域１３Ｃとを有し、各領域１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃの縦方向Ｙにおける寸法はほぼ等しく（すなわち、クロッチ域１３の縦方向Ｙの寸法の１／３の寸法）、吸液構造体１７とシャーシ１４とは、中間域１３Ｃにおいて互いに接合されており、前後部域１３Ａ，１３Ｂにおいて非接合である。このように、吸液構造体１７とシャーシ１４とは、インジケータ手段１５の配置領域の一部において互いに接合されていてもよく、例えば、中間域１３Ｃに代えて、前部域１３Ａ及び／又は後部域１３Ｂにおいて互いに接合されていてもよい。図５に示すように、おむつ１０の装着状態において最も排尿が溜まりやすい中間域１３Ｃを接合域６１とすることで、インジケータ手段１５を比較的に早いタイミングで反応させることができる一方、前後部域１３Ａ，１３Ｂでは非接合とすることで、インジケータ手段１５の反応を比較的に遅くすることができる。これにより、排尿の有無を早期に確認できるとともに、吸収体５１が多量の尿を吸収する前にインジケータ手段１５の全部が反応してしまうのを抑制することができる。なお、図示していないが、複数配設したインジケータ手段１５のうち、一部のインジケータ手段１５の配置領域ではシャーシ１４と吸液構造体１７とが接合されており、他のインジケータ手段１５の配置領域では、シャーシ１４と吸液構造体１７とが非接合となるように接合域６１を形成してもよい。例えば、図５において横方向Ｘに離間する３条のインジケータ手段のうち、中央のインジケータ手段１５の配置領域に接合域６１が形成され、両側に位置するインジケータ手段１５の配置領域では非接合域６４が形成されてもよい。かかるおむつ１０でも、排尿の有無を早期に確認できるとともに、吸収体５１が多量の尿を吸収する前にインジケータ手段１５の全部が反応してしまうのを抑制することができる。
【００３６】
＜第２実施形態＞
図６は、第２実施形態の使い捨ておむつ１０を示す図３と同様の模式的断面図である。本実施形態に係るおむつ１０は、第１実施形態にかかるそれと基本的構成が同一であるので、相違する点についてのみ以下に説明する。
【００３７】
本実施形態のおむつ１０では、インジケータ手段１５がシャーシ１４の外面（バリアシート５４の外面）に位置している。インジケータ手段１５は、平面視において非接合域６４と重なる領域に配置されており、インジケータ手段１５の前端縁１５ａと、吸液構造体１７の前接合域６２の内端縁６２ａとの離間寸法Ｌ１、及び、インジケータ手段１５の後端縁１５ｂと、吸液構造体１７の後接合域６３の内端縁６３ａとの離間寸法Ｌ２は、それぞれ、約３０ｍｍ以上であることが好ましい。かかるおむつ１０では、排尿が比較的少量である場合、吸収体５１の外面が不透液性の防漏シート５２に覆われており、インジケータ手段１５は防漏シート５２に対して非肌対向面側に位置しているため、インジケータ手段１５は尿と接触せず、視覚変化は生じない。
【００３８】
また、おむつ１０の着用状態において着用者による排尿が生じる前の状態では、カフ弾性体５８の収縮作用により非接合域６４においてシャーシ１４と吸液構造体１７とが離間する。かかる状態では、インジケータ手段１５と防漏シート５２とが非接触状態にあるため、防漏シート５２を通過した水蒸気がインジケータ手段１５に直接接触して視覚変化が生じることを防止できる。特に、インジケータ手段１５と吸収体５１との間には、防漏シート５２とシャーシ１４とが介在されているため、第１実施形態のおむつ１０に比して、インジケータ手段１５が反応するタイミングを遅くすることができる。
【００３９】
着用者の排尿が比較的多量である場合又は複数回の排尿によって吸収体５１が多量の尿を吸収した場合、多量の水分によっておむつ１０内部の水蒸気の量が増加し、該水蒸気が透湿性の防漏シート５２及びシャーシ１４を通ってインジケータ手段１５へ到達する。すると、インジケータ手段１５は水蒸気の水分に反応して視覚効果が変化し、この変化によって多量の排尿があったことをおむつ１０の外部から視認することができる。
【００４０】
図６において仮想線で示すように、吸収体５１が多量の尿を吸収した場合、吸収した尿の重みによって吸液構造体１７がシャーシ１４側へ移動し、防漏シート５２とシャーシ１４の離間寸法が小さくなって、防漏シート５２及びシャーシ１４を通過した水蒸気の水分がインジケータ手段１５に到達しやすくなる。その結果、インジケータ手段１５の反応のタイミングが早まり、おむつ１０の交換時期の判断が遅れることを防止できる。
【００４１】
＜第３実施形態＞
図７は、第３実施形態の使い捨ておむつ１０を示す図３と同様の模式的断面図である。本実施形態に係るおむつ１０は、第１実施形態にかかるそれと基本的構成が同一であるので、相違する点についてのみ以下に説明する。
【００４２】
本実施形態のおむつ１０では、インジケータ手段１５が防漏シート５２の外面（バリアシート５４の外面）に位置しており、具体的には、防漏シート５２の非肌対向面側に接合されている。インジケータ手段１５は、平面視において非接合域６４と重なる領域に配置されており、インジケータ手段１５の前端縁１５ａと、吸液構造体１７の前接合域６２の内端縁６２ａとの離間寸法Ｌ１、及び、インジケータ手段１５の後端縁１５ｂと、吸液構造体１７の後接合域６３の内端縁６３ａとの離間寸法Ｌ２は、それぞれ、約３０ｍｍ以上であることが好ましい。かかるおむつ１０では、排尿が比較的少量である場合、吸収体５１の外面が不透液性の防漏シート５２に覆われており、インジケータ手段１５は防漏シート５２に対して非肌対向面側に位置しているため、インジケータ手段１５は尿と接触せず、視覚的変化は生じない。
【００４３】
着用者の排尿が比較的多量である場合又は複数回の排尿によって吸収体５１が多量の尿を吸収した場合、多量の水分によっておむつ１０内部の水蒸気の量が増加し、該水蒸気が透湿性の防漏シート５２を通ってインジケータ手段１５へ到達する。すると、インジケータ手段１５は水蒸気の水分に反応して視覚的変化が生じ、この変化によって多量の排尿があったことをおむつ１０の外部から視認することができる。
【００４４】
本実施形態におけるおむつ１０では、インジケータ手段１５と防漏シート５２とが接触しているため、第１実施形態のおむつ１０に比して、インジケータ手段１５が反応するタイミングを早くすることができる。また、おむつ１０の着用状態において着用者による排尿が生じる前の状態では、カフ弾性体５８の収縮作用により非接合域６４においてシャーシ１４と吸液構造体１７とが離間する、すなわち、インジケータ手段１５とシャーシ１４とが離間するため、それらが接合されているものに比して、おむつ１０の内部の通気性を向上させてインジケータ手段１５の反応のタイミングを遅らせることができる。また、カフ弾性体５８は、平面視においてインジケータ手段１５の縦方向Ｙ外側まで延在しているため、カフ弾性体５８の縦方向Ｙにおける収縮力がインジケータ手段１５の配置領域に及び、インジケータ手段１５全体をシャーシ１４から離間させることができる。
【００４５】
図７において仮想線で示すように、吸収体５１が多量の尿を吸収した場合、吸収した尿の重みによって吸液構造体１７がシャーシ１４側へ移動し、防漏シート５２とシャーシ１４の離間寸法が小さくなって、インジケータ手段１５の視覚変化をおむつ１０の外部から視認しやすくすることができる。これにより、おむつ１０の交換時期が遅れるのを防止できる。
【００４６】
第２及び第３実施形態におけるおむつ１０は、変形例１のおむつ１０と同様に、インジケータ手段１５の配置領域の一部に接合域６１を形成する構成であってもよい。なお、各実施形態において、外層シート２５は、親水性又は非親水性の不織布を用いることができる。外層シート２５として親水性を有する不織布を用いた場合、非親水性のものと比してインジケータ手段１５が反応するタイミングを早めることができる。
【００４７】
＜インジケータ手段の反応試験＞
インジケータ手段１５が反応するタイミングについて、着用状態を模すとともに、試験を繰り返すための条件を一定にさせるために、以下の条件によって試験を行った。まず、インジケータ手段１５が取り付けられたおむつ１０を展開した状態で試験台に載置する。おむつ１０は、肌対向面を上面とし、非肌対向面を下面（試験台に対向する面）とする。次に、水温が４０度である１００ｍｌの水を直径６０ｍｍの円筒に入れ、おむつ１０の肌対向面側から吸収体５１の配置領域に吸収させる。円筒は、吸収体５１及びインジケータ手段１５の配置領域（厚さ方向において吸収体５１とインジケータ手段１５とが重なる領域）であって、インジケータ手段１５の中央部（インジケータ手段１５の縦方向Ｙ及び横方向Ｘにおける寸法を２等分する部位）に円筒の中心が位置するように配置する。水を吸収させた後、肌対向面が下面、非肌対向面が上面となるようにおむつ１０をひっくり返し、非肌対向面側に下着を被せるとともに、肌対向面と載置台との間に温度が４０度の電気カイロを置く。試験体となる各おむつ１０について、１〜３分後、５分後、１０分後、及び１５分後におけるインジケータ手段１５の変色の度合いを視認して４段階で評価した。
【００４８】
各試験体の試験結果を表１に示す。「実施例１」のおむつ１０は、第２実施形態のおむつ１０（インジケータ手段１５がシャーシ１４の外面に位置する）であって、外層シート２５が非親水性の不織布からなる。「実施例２」のおむつ１０は、第３実施形態のおむつ１０（インジケータ手段１５が防漏シート５２の外面に位置する）であって、外層シート２５が非親水性の不織布からなる。「実施例３」のおむつ１０は、第３実施形態のおむつ１０であって、外層シート２５が親水性の不織布からなる。「比較例１」のおむつは、インジケータ手段が防漏シートの内面に位置するものである。インジケータ手段１５の反応は４段階で評価し、「変色反応がない」場合には「×」、「変色反応があるが、視認しにくい」場合には「△」、「変色反応があるが、まだ変色の余地がある」場合には「○」、「変色反応が完了している（これ以上変色しない）」場合には「◎」とした。
【００４９】
【表１】
0006373187.tif 000002
【００５０】
表１に示すとおり、従来のおむつである比較例１では、おむつの交換が必要のない程度の水量であるにもかかわらず、１分後にはインジケータ手段の変色反応が完了してしまった。実施例１〜３のおむつ１０では、５分後以降に変色反応が見られたが、１５分経っても変色反応が完了することはなかった。実施例２と実施例３とを比較すると、インジケータ手段１５の配置位置が同じ場合、外層シート２５が親水性の不織布からなるおむつ１０の方が非親水性のものに比して反応のタイミングが早かった。
【００５１】
本明細書において、「インジケータ手段１５が防漏シート５２に対して非肌対向面側に位置する」とは、インジケータ手段１５が、防漏シート５２の外面（防漏シート５２の非肌対向面側）に配置されること、及びインジケータ手段１５が、防漏シート５２の外面よりも外側（おむつ１０の非肌対向面側）に配置されることをいう。各実施形態において、インジケータ手段１５は、各シート２５，２６，５２に対して自身の粘着性や公知の接合手段を用いて接合することができる。
【００５２】
本発明のおむつ１０を構成する各構成部材には、明細書に記載されている材料のほかに、この種の物品において通常用いられている各種公知の材料を制限なく用いることができる。また、明細書及び特許請求の範囲において、「第１」及び「第２」の用語は、同様の要素、位置等を単に区別するために用いられる。
【００５３】
以上に記載した本発明に関する開示は、少なくとも下記の事項に整理することができる。
【００５４】
互いに直交する縦方向及び横方向と、肌対向面及びその反対側に位置する非肌対向面と、前ウエスト域と、後ウエスト域と、前記前後ウエスト域間に位置するクロッチ域とを有し、前記クロッチ域から前記前後ウエスト域へ延びる吸液性コアと、前記吸液性コアの前記非肌対向面側の全面を覆う防漏シートと、排尿の有無を外部から識別可能なインジケータ手段とを含む使い捨て着用物品において、前記防漏シートは、透湿性かつ不透液性であり、前記インジケータ手段は、前記防漏シートに対して前記非肌対向面側に位置する。
【００５５】
上記段落００５４に開示した本発明は、少なくとも下記の実施の形態を含むことができる。
（１）前記前後ウエスト域と前記クロッチ域との外面を形成する不透液性のシャーシを含み、前記インジケータ手段は、前記シャーシの前記非肌対向面を形成する外面に位置する。
（２）前記前後ウエスト域と前記クロッチ域との外面を形成する不透液性のシャーシを含み、前記インジケータ手段は、前記シャーシの前記防漏シートと対向する面に位置する。
（３）前記前後ウエスト域と前記クロッチ域との外面を形成する不透液性のシャーシを含み、前記インジケータ手段は、前記防漏シートの前記非肌対向面側に接合される。
（４）少なくとも前記クロッチ域において、前記シャーシと前記防漏シートとは、平面視において前記インジケータ手段と厚さ方向に重なる部位において、互いに非接合である。
（５）少なくとも前記クロッチ域において、前記シャーシは、前記縦方向又は前記横方向に弾性的に伸縮可能である。
（６）前記吸液性コアと前記防漏シートとを含む吸液構造体を有し、前記吸液構造体は、前記縦方向において互いに離間する前端部及び後端部と、前記前後端部の間に位置する中間部とを有し、前記前後端部において前記シャーシと接合されており、前記中間部が、前記クロッチ域の少なくとも一部において前記シャーシと非接合である。
（７）前記吸液構造体は、前記肌対向面を形成する透液性の身体側ライナを含む。
【符号の説明】
【００５６】
１０    おむつ（使い捨て着用物品）
１１    前ウエスト域
１２    後ウエスト域
１３    クロッチ域
１４    シャーシ
１５    インジケータ手段
１７    吸液構造体
５０    身体側ライナ
５１    吸収体
５２    防漏シート
５８    カフ弾性体
６１    接合域
Ｘ      横方向
Ｙ      縦方向
【図１】
0006373187.tif 000003
【図２】
0006373187.tif 000004
【図３】
0006373187.tif 000005
【図４】
0006373187.tif 000006
【図５】
0006373187.tif 000007
【図６】
0006373187.tif 000008
【図７】
0006373187.tif 000009