(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
部品が装着される箱本体と、該箱本体の上部開口部を覆うアッパーカバーと、前記箱本体の周壁の側面開口部を覆うサイドカバーと、を備え、取付対象に取り付けられる電気接続箱であって、
前記箱本体と前記サイドカバーとを共巻きして固定するバンドを備え、
前記箱本体と前記サイドカバーとのいずれか一方には、前記箱本体と前記サイドカバーとの合わせ面において、他方に向かって突出し、かつ、前記側面開口部の近傍において前記側面開口部に沿って延びるリブが設けられ、
前記バンドにより前記箱本体と前記サイドカバーとが固定されるときに前記リブが変形されて、前記箱本体と前記サイドカバーとが密着した状態で前記バンドにより固定されていることを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
前記リブが、前記他方に向かって頂点が突出した断面視三角形状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の電気接続箱。
【請求項３】
前記バンドが、前記取付対象に取り付けるためのクランプ部を有していることを特徴とする請求項１又は２に記載の電気接続箱。
【請求項４】
前記側面開口部は、前記周壁の側面の上端から下垂部の下端に亘って切り欠かれて形成されたものであることを特徴とする請求項１乃至３のうち何れか一項に記載の電気接続箱。
【請求項５】
前記サイドカバーには、前記側面開口部の外縁に当接し、前記側面開口部の間隔を保持する規制部が設けられていることを特徴とする請求項１乃至４のうち何れか一項に記載の電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、部品が取り付けられる箱本体と、該箱本体の開口部を覆うカバー体と、を備えた電気接続箱に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車等に設置される電気接続箱として、ヒューズやリレー等の電子部品が装着される箱本体と、箱本体の側面に設けられた開口部に取り付けられるサイドカバーと、を備えるものが種々提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
このような電気接続箱には、例えば図７に示すように、外部からの水の侵入を防止するためのいわゆる迷路構造が設けられているものがある。
【０００４】
図７に示す電気接続箱８００は、箱本体８０１と、箱本体８０１の周壁に設けられた開口部８１１を覆うサイドカバー８０２と、を備えている。箱本体の周壁は、本体側内壁部８１２と本体側外壁部８１３とからなる二重壁で構成されている。また、開口部８１１は、電線が接続された部品等（不図示）を取り付けるために、前記周壁を切り欠くようにして設けられている。本体側外壁部８１３の外面には、サイドカバー８０２の嵌合部８２３と嵌合されるロックアーム８１４が設けられている。サイドカバー８０２は、本体側内壁部８１２の内面に当接するカバー側内壁８２１と、本体側外壁部８１３の外面に当接して開口部８１１を覆うカバー側外壁８２２と、ロックアーム８１４と嵌合される嵌合部８２３と、を有する。サイドカバー８０２は、嵌合部８２３と箱本体８０１に設けられたロックアーム８１４とが嵌合されることにより取り付けられる。また、サイドカバー８０２が箱本体８０１に取り付けられた状態において、電気接続箱８００における外部からの水の侵入経路は、図７の矢印Ａに示すように、直線ではなく、複雑に屈曲したいわゆる迷路構造となっていることから、外部からの水の侵入を防止することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−１０８０４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、外部からの水の侵入を防止するために、いわゆる迷路構造を有する電気接続箱８００を製造するためには、複雑な形状の金型が必要となることから、製造コストが高くなるという問題があった。また、サイドカバー８０２は、嵌合部８２３とロックアーム８１４とを嵌合させて箱本体８０１に取り付けられる構造であり、当該構造において、嵌合部８２３及びロックアーム８１４の嵌め合い公差によりガタが生じることは不可避であることから、箱本体８０１とサイドカバー８０２との隙間を完全に塞ぐことができず、防水性が十分ではないという問題があった。
【０００７】
従って、本発明は、上記のような問題点に着目し、複雑な形状を有する金型を用いる必要がなく、安価に製造可能、かつ、防水性を高めることができる電気接続箱を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載された発明は、部品が装着される箱本体と、該箱本体の上部開口部を覆うアッパーカバーと、前記箱本体の周壁の側面開口部を覆うサイドカバーと、を備え、取付対象に取り付けられる電気接続箱であって、前記箱本体と前記サイドカバーとを共巻きして固定するバンドを備え、前記箱本体と前記サイドカバーとのいずれか一方には、前記箱本体と前記サイドカバーとの合わせ面において、他方に向かって突出し、かつ、前記側面開口部の近傍において前記側面開口部に沿って延びるリブが設けられ、前記バンドにより前記箱本体と前記サイドカバーとが固定されるときに前記リブが変形されて、前記箱本体と前記サイドカバーとが密着した状態で前記バンドにより固定されていることを特徴とする電気接続箱である。
【０００９】
請求項２に記載された発明は、請求項１に記載された発明において、前記リブが、前記他方に向かって頂点が突出した断面視三角形状に形成されていることを特徴とするものである。
【００１０】
請求項３に記載された発明は、請求項１又は２に記載された発明において、前記バンドが、前記取付対象に取り付けるためのクランプ部を有していることを特徴とするものである。
請求項４に記載された発明は、請求項１乃至３のうち何れか一項に記載された発明において、前記側面開口部は、前記周壁の側面の上端から下垂部の下端に亘って切り欠かれて形成されたものである。
請求項５に記載された発明は、請求項１乃至４のうち何れか一項に記載された発明において、前記サイドカバーには、前記側面開口部の外縁に当接し、前記側面開口部の間隔を保持する規制部が設けられているものである。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に記載された発明によれば、箱本体とカバー体とを共巻きして固定するバンドを備え、箱本体とカバー体とのいずれか一方には、箱本体とカバー体との合わせ面において、他方に向かって突出し、かつ、開口部の近傍において開口部に沿って延びるリブが設けられ、バンドにより箱本体とカバー体とが固定されるときに前記リブが変形されて、箱本体とカバー体とが密着した状態でバンドにより固定されている。このことから、迷路構造等の複雑な構造を形成せずに簡易な形状により箱本体とカバー体との合わせ部を防水することができ、複雑な形状を有する金型を用いる必要がなく、安価に製造可能な電気接続箱を提供することができる。また、箱本体とカバー体とが常に密着した状態で固定されていることから、防水性を高めることができる。
【００１２】
請求項２に記載された発明によれば、リブが、他方（箱本体とカバー体とのうちリブが形成されていない方）に向かって頂点が突出した断面視三角形状に形成されている。このことから、箱本体とカバー体とをバンドにより固定するときにリブに対して押圧される力がリブの頂点に加わり、リブが確実に変形されて、箱本体とカバー体とをより密着させやすくすることができ、防水性をより高めることができる。
【００１３】
請求項３に記載された発明によれば、バンドが、取付対象に取り付けるためのクランプ部を有している。このことから、取付対象に取り付けるためのブラケット等を、箱本体やカバー体に設ける必要がなくなり、構造をより簡略化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の電気接続箱を示す斜視図である。
【図２】図１に示された電気接続箱を他の方向から見た斜視図である。
【図３】図２に示された電気接続箱の分解斜視図である。
【図４】図３に示された電気接続箱において、サイドカバーを取り付けた状態を示す斜視図である。
【図５】図１に示された電気接続箱において、箱本体とサイドカバーとを示す説明図である。
【図６】図１に示された電気接続箱において、箱本体とサイドカバーとがバンドにより固定された状態を示す説明図である。
【図７】従来の電気接続箱の要部を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の一実施形態にかかる「電気接続箱」を図１〜図６を参照して説明する。なお、図３〜５は電気接続箱１０におけるバンド４を省略して図示している。また、図５，図６は、サイドカバー２のヒンジ部２４及びアッパーカバー３を省略して図示している。
【００１６】
本実施形態の電気接続箱１０は、不図示の車両のエンジンルームに設置され、取付対象（不図示）に取り付けられる。なお、本発明の電気接続箱は、エンジンルームに限らず、車両における他の場所に設置されてもよい。また、本実施形態において、図中の矢印Ｘで示す方向を電気接続箱１０の長手方向とし、図中の矢印Ｙで示す方向を電気接続箱１０の幅方向とし、図中の矢印Ｚで示す方向を電気接続箱１０の高さ方向とする。また、高さ方向における上下は図１の紙面方向の上下を基準とする。
【００１７】
電気接続箱１０は、不図示のリレーと、前記リレーが装着される箱本体１と、箱本体１の開口部１４を覆うサイドカバー２（請求項における「カバー体」に相当する）と、箱本体１の上部開口部を覆うアッパーカバー３と、箱本体１とサイドカバー２とを固定するバンド４と、を備えている。
【００１８】
箱本体１は、図１，図５に示すように、合成樹脂が用いられて、平面視略矩形状の箱状に形成されている。箱本体１は、底壁１１と、底壁１１の外縁から立設した周壁１２と、周壁１２の一側面１２ａに連なり、底壁１１の下方に延びる略半円筒状の下垂部１３と、一対の対向壁１５と、を備えている。
【００１９】
底壁１１は、図５に示すように、略矩形状に形成されており、側面１２ａ側の外縁（図５における紙面左側）から略半円状に切り欠かれた切り欠き部１１１を有している。
【００２０】
周壁１２は、側面１２ａと矢印Ｘ方向に対向する面に設けられて、バンド４を保持する鉤状のバンド保持部１２１と、矢印Ｙ方向に対向する一対の面の上端近傍にそれぞれ設けられて、後述するアッパーカバー３の嵌合孔部３３と嵌合される嵌合爪１２２と、を有している。
【００２１】
開口部１４は、図３に示すように、周壁１２の側面１２ａの上端から下垂部１３の下端に亘って切り欠かれて形成されたものである。また、開口部１４の矢印Ｙ方向両側の部分を開口部１４の外縁と呼び、符号１４１を付す。
【００２２】
一対の対向壁１５は、開口部１４の外縁１４１から互いに近づく方向に延びて形成されている。また、一対の対向壁１５の外面は、サイドカバー２が取り付けられた状態において、後述するサイドカバー２の当接面部２２との合わせ面を成す。
【００２３】
一対の対向壁１５の外面には、当該対向壁１５の上端から下端に亘って延びたリブ１５１がそれぞれ設けられている。すなわち、リブ１５１は、開口部１４の近傍において開口部１４に沿って延びている。また、リブ１５１は、当接面部２２に向かって頂点が突出した断面視三角形状に形成されている。また、リブ１５１は、バンド４により箱本体１とサイドカバー２とが固定されるときに押圧されて、変形されるように構成されている。
【００２４】
サイドカバー２は、合成樹脂が用いられて形成され、サイドカバー２が箱本体１に固定された状態において、開口部１４全体を覆うように形成されている。サイドカバー２は、開口部１４を覆うカバー部２１と、カバー部２１の内面側に設けられた一対の当接面部２２と、カバー部２１の外面側に設けられてバンド４を保持する鉤状のバンド保持部２３と、箱本体１と連なるヒンジ部２４と、を有している。なお、本実施形態においては、箱本体１とサイドカバー２とがヒンジ部２４を介して一体に形成されていたが、サイドカバー２にヒンジ部２４を設けずに、箱本体１とサイドカバー２とが別体に形成されていてもよい。さらに、サイドカバー２には、開口部１４の各外縁１４１に当接し、開口部１４の間隔を保持する規制部２９が設けられている。
【００２５】
当接面部２２は、サイドカバー２が箱本体１に固定された状態において、箱本体１の対向壁１５の外面と対向する位置に設けられている。すなわち、サイドカバー２を箱本体１に固定するときに、当接面部２２がリブ１５１の頂点に当接してリブ１５１を押圧するように構成されている。
【００２６】
アッパーカバー３は、合成樹脂が用いられて、箱本体１と一体に形成されている。アッパーカバー３は、箱本体１の上部開口部を覆うカバー部３１と、箱本体１と連なるヒンジ部３２と、周壁１２の嵌合爪１２２と嵌合する嵌合孔部３３と、を有している。なお、本実施形態においては、箱本体１とアッパーカバー３とがヒンジ部３２を介して一体に形成されているが、箱本体１とアッパーカバー３とにヒンジ構造等が設けられて別体に形成されていてもよい。
【００２７】
バンド４は、合成樹脂が用いられて形成され、帯状部４１と、帯状部４１の一端側に設けられた固定部４２と、固定部４２の帯状部４１とは反対側に設けられて、取付対象に取り付けるためのクランプ部４３と、を一体に有している。
【００２８】
固定部４２は、帯状部４１の他端部４１ａが挿通される孔を有し、一旦挿通された他端部４１ａが抜けないように構成されている。これにより、固定部４２に他端部４１ａを挿通することによりバンド４が環状になり、バンド４を所望の大きさに維持することができる。すなわち、箱本体１とサイドカバー２とを共巻きして、箱本体１とサイドカバー２との密着状態を維持して固定することができる。
【００２９】
クランプ部４３は、バンド４が環状に固定されたときにその外方に突出して設けられている。本実施形態においては、電気接続箱１０の取付対象に、クランプ部４３を圧入するための圧入孔が貫通形成されており、クランプ部４３が圧入孔に圧入されることにより電気接続箱１０を取付対象に取り付けることができる。
【００３０】
次に、電気接続箱１０を組み立てる方法について説明する。
【００３１】
まず、電線が電気接続されたリレー（不図示）を箱本体１に装着する。このとき、リレーを箱本体１の上部開口部から内部に入れて、リレーに電気接続された電線を開口部１４から箱本体１の内部に入れる。これにより、下垂部１３から電線を容易に引き出すことができる。次に、サイドカバー２を用いて箱本体１の開口部１４を覆い、バンド４を箱本体１及びサイドカバー２のバンド保持部１２１，２３に挿通させて、バンド４により箱本体１とサイドカバー２を共巻きして、帯状部４１の他端部４１ａを固定部４２の孔に挿通させる。このとき、バンド４を用いて箱本体１とサイドカバー２とを締めつけることにより、サイドカバー２の当接面部２２が箱本体１のリブ１５１の頂点を押圧し、リブ１５１が潰されて変形して、サイドカバー２と箱本体１とが密着する。これにより、箱本体１とサイドカバー２とが常に密着した状態で固定される。最後に、アッパーカバー３により箱本体１の上面を覆い、嵌合爪１２２と嵌合孔部３３とを嵌合させることにより、アッパーカバー３を箱本体１に取り付ける。以上により、電気接続箱１０の組み立てが完了する。
【００３２】
本実施形態の電気接続箱１０によれば、箱本体１とサイドカバー２とを共巻きして固定するバンド４を備え、サイドカバー２の当接面部２２との合わせ面を成す箱本体１の対向壁１５の外面には、サイドカバー２に向かって突出し、かつ、開口部１４の近傍において開口部１４に沿って延びるリブ１５１が設けられ、バンド４により箱本体１とサイドカバー２とが固定されるときにリブ１５１が変形されて、箱本体１とサイドカバー２とが密着した状態でバンド４により固定されている。このことから、迷路構造等の複雑な構造を形成せずに簡易な形状により箱本体１とサイドカバー２との合わせ部を防水することができ、複雑な形状を有する金型を用いる必要がなく、安価に製造可能な電気接続箱１０を提供することができる。また、箱本体１とサイドカバー２とが常に密着した状態で固定されていることから、防水性を高めることができる。
【００３３】
また、リブ１５１が、サイドカバー２向かって頂点が突出した断面視三角形状に形成されている。このことから、箱本体１とサイドカバー２とをバンド４により固定するときにリブ１５１に対して押圧される力がリブ１５１の頂点に加わり、リブ１５１が確実に変形されて、箱本体１とサイドカバー２とをより密着させやすくすることができ、防水性をより高めることができる。
【００３４】
また、バンド４が、取付対象に取り付けるためのクランプ部４３を有していることから、取付対象に取り付けるためのブラケット等を、箱本体１やサイドカバー２に設ける必要がなくなり、構造をより簡略化することができる。
【００３５】
なお、本発明は、前述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的が達成できる他の構成等を含み、以下に示すような変形等も本発明に含まれる。
【００３６】
前述した実施形態においては、箱本体１とサイドカバー２との合わせ面を成す対向壁１５の外面にリブ１５１が設けられていたが、本発明のカバー体はサイドカバーに限らない。すなわち、箱本体とアッパーカバー等の他のカバー体との合わせ面にリブが設けられていてもよい。その場合、箱本体と他のカバー体とが、バンドにより合わせ面に設けられたリブが変形されて、密着状態でバンドにより固定されていればよい。
【００３７】
また、前述した実施形態においては、箱本体１にリブ１５１が設けられていたが、本発明の電気接続箱においては、箱本体１とカバー体のいずれか一方にリブが設けられていればよく、サイドカバー２にリブが設けられていてもよい。
【００３８】
また、リブ１５１の形状は、断面視三角形状に限らず、リブ１５１の変形しやすさや、リブ１５１が変形されたときの箱本体１とサイドカバー２との密着性等を考慮して、種々変更することができる。
【００３９】
その他、本発明を実施するための最良の構成、方法などは、以上の記載で開示されているが、本発明は、これに限定されるものではない。すなわち、本発明は、主に特定の実施形態に関して特に図示され、且つ、説明されているが、本発明の技術的思想及び目的の範囲から逸脱することなく、以上述べた実施形態に対し、形状、材質、数量、その他の詳細な構成において、当業者が様々な変形を加えることができるものである。
【００４０】
従って、上記に開示した形状、材質などを限定した記載は、本発明の理解を容易にするために例示的に記載したものであり、本発明を限定するものではないから、それらの形状、材質などの限定の一部、もしくは全部の限定を外した部材の名称での記載は、本発明に含まれるものである。
【符号の説明】
【００４１】
１        箱本体
２        サイドカバー 
３ アッパーカバー
４        バンド
１０      電気接続箱
１２ 周壁
１４      開口部（側面開口部）
２９      規制部
４３      クランプ部
１５１    リブ
【図１】
0006422696.tif 000002
【図２】
0006422696.tif 000003
【図３】
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【図４】
0006422696.tif 000005
【図５】
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【図６】
0006422696.tif 000007
【図７】
0006422696.tif 000008