(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機の筐体側面に設けられたレバーハンドルであって、
一端に設けられる回転軸本体を中心にホームポジションとストロークエンドとの間を回転移動可能に前記筐体側面に取り付けられる板状の胴体部と、
前記胴体部を発光させるメイン光演出部と、
握り玉部とを備え、
前記メイン光演出部は、光源と、該光源からの光が入射する光入射面と該光入射面からの光を出射する光出射面とを有する導光板とを含み、該導光板として、文字または絵柄の少なくとも一方の形状の光を前記光出射面から出射させるための反射パターンが形成された第１導光板を含み、
前記導光板は、前記回転軸本体と前記握り玉部との間に、前記光出射面が前記筐体側面と平行かつ前記遊技機の少なくとも外側に向くように配置されていることを特徴とする、レバーハンドル。
【請求項２】
前記メイン光演出部は、前記導光板として、光出射面が前記第１導光板の光出射面と同じ方向を向くように積層された第２導光板をさらに含み、
前記第２導光板には、前記第１導光板における前記反射パターンが形成されていない領域に対向する領域に反射パターンが形成されていることを特徴とする、請求項１に記載のレバーハンドル。
【請求項３】
請求項１または２に記載のレバーハンドルを備えることを特徴とする、遊技機。
【請求項４】
前記回転軸本体と結合され、該回転軸本体の回転に連動して回転するカムプレートと、
前記カムプレートの回転位置を検出する検出部と、
前記レバーハンドルがホームポジションにあるときの前記カムプレートの回転位置を第１位置とし、前記レバーハンドルがストロークエンドにあるときの前記カムプレートの回転位置を第２位置とするとき、前記検出部が第１位置を検出した後、第２位置を検出するまでの時間差に基づいて、前記レバーハンドルの回転速度を測定する回転速度測定部とを備えることを特徴とする、請求項３に記載の遊技機。
【請求項５】
前記回転速度測定部により測定された回転速度に基づいて、前記メイン光演出部の発光を制御する発光制御部を備えることを特徴とする、請求項４に記載の遊技機。
【請求項６】
一端に設けられる回転軸本体を中心にホームポジションとストロークエンドとの間を回転移動可能に本体装置に取り付けられる板状の胴体部と、前記胴体部を発光させるメイン光演出部とを備え、前記メイン光演出部は、光源と、該光源からの光が入射する光入射面と該光入射面からの光を出射する光出射面とを有する導光板とを含み、該導光板として、文字または絵柄の少なくとも一方の形状の光を前記光出射面から出射させるための反射パターンが形成された第１導光板を含むレバーハンドルと、
前記回転軸本体と結合され、該回転軸本体の回転に連動して回転するカムプレートと、
前記カムプレートの回転位置を検出する検出部と、
前記レバーハンドルがホームポジションにあるときの前記カムプレートの回転位置を第１位置とし、前記レバーハンドルがストロークエンドにあるときの前記カムプレートの回転位置を第２位置とするとき、前記検出部が第１位置を検出した後、第２位置を検出するまでの時間差に基づいて、前記レバーハンドルの回転速度を測定する回転速度測定部とを備え、
前記回転速度測定部により測定された回転速度に基づいて、前記メイン光演出部の発光を制御する発光制御部を備えることを特徴とする、遊技機。
【請求項７】
前記メイン光演出部は、前記導光板として、光出射面が前記第１導光板の光出射面と同じ方向を向くように積層された第２導光板をさらに含み、
前記第２導光板には、前記第１導光板における前記反射パターンが形成されていない領域に対向する領域に反射パターンが形成されていることを特徴とする、請求項６に記載の遊技機。
【請求項８】
前記導光板は、前記光出射面が前記本体装置の外側に向くように配置されることを特徴とする、請求項６または７に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レバーハンドルおよび遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、スロットマシンと呼ばれるゲーム機が知られており、スロットマシンは、複数種類のシンボルが表示された複数のリールが回転し、停止したときのシンボルの揃い方およびその揃っているシンボルにより役が決定し、その役およびベット数に応じて賞を付与する。
【０００３】
リール回転の開始は、スロットマシンが備えるボタンが押下されるか、筐体側面に配置されたレバーハンドルが引下されることにより行われる。このレバーハンドルは、従来、金属パイプの先端に樹脂製の握り玉が配置されるだけのシンプルなものであったが、例えば特許文献１のように握り玉が照光するものが登場している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１０２４１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１のような従来技術は、遊技中のプレーヤーへの演出効果は期待できるものの、光る部分が少ないために周囲のプレーヤーへの訴求効果は期待できないといった問題があり、周囲を通行しているプレーヤーの注意を惹くことができる機能が求められていた。
【０００６】
本発明は、前記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、光演出効果により周囲のプレーヤーにも興趣を提供することが可能なレバーハンドルおよびそれを備える遊技機を実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するために、本発明のレバーハンドルは、一端に設けられる回転軸本体を中心にホームポジションとストロークエンドとの間を回転移動可能に本体装置に取り付けられる板状の胴体部と、前記胴体部を発光させるメイン光演出部とを備え、前記メイン光演出部は、光源と、該光源からの光が入射する入射面と該入射面からの光を出射する光出射面とを有する導光板とを含み、該導光板として、文字または絵柄の少なくとも一方の形状の光を前記光出射面から出射させるための反射パターンが形成された第１導光板を含む。
【０００８】
上記構成によれば、従来のような球状部分を光らせる構成にせず、導光板により胴体部の厚みを薄くすることにより、薄型でスタイリッシュな構成とすることができる。さらに、このような構成であっても発光領域を大きく取ることができる。これにより、周囲を通行しているプレーヤーの注意を惹くこともできる。したがって、光演出効果により周囲のプレーヤーにも興趣を提供することが可能なレバーハンドルを実現することができる。
【０００９】
また、本発明のレバーハンドルにおいて、前記メイン光演出部は、前記導光板として、光出射面が前記第１導光板の光出射面と同じ方向を向くように積層された第２導光板をさらに含み、前記第２導光板には、前記第１導光板における前記反射パターンが形成されていない領域に対向する領域に反射パターンが形成されている。
【００１０】
上記の構成によれば、発光する文字または絵柄の背景に影ができることで、文字または絵柄に立体感を持たせることができる。
【００１１】
また、本発明のレバーハンドルにおいて、前記導光板は、前記光出射面が前記本体装置の外側に向くように配置される。
【００１２】
上記の構成によれば、さらに光演出効果を高めることができる。
【００１３】
また、上記の課題を解決するために、本発明の遊技機は、前記レバーハンドルを備える。
【００１４】
上記の構成によれば、光演出効果により周囲のプレーヤーにも興趣を提供することが可能な遊技機を実現することができる。
【００１５】
また、本発明の遊技機は、前記回転軸本体と結合され、該回転軸本体の回転に連動して回転するカムプレートと、前記カムプレートの回転位置を検出する検出部と、前記レバーハンドルがホームポジションにあるときの前記カムプレートの回転位置を第１位置とし、前記レバーハンドルがストロークエンドにあるときの前記カムプレートの回転位置を第２位置とするとき、前記検出部が第１位置を検出した後、第２位置を検出するまでの時間差に基づいて、前記レバーハンドルの回転速度を測定する回転速度測定部とを備える。
【００１６】
また、本発明の遊技機は、前記回転速度測定部により測定された回転速度に基づいて、前記メイン光演出部の発光を制御する発光制御部を備える。
【００１７】
上記の構成によれば、多彩な光演出が可能であるので、より光演出効果を高めることができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明は、光演出効果により周囲のプレーヤーにも興趣を提供することができるといった効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本実施の形態における遊技機の一例としてのスロットマシンを示す外観斜視図である。
【図２】レバーハンドルの外観斜視図である。
【図３】レバーハンドルの分解斜視図である。
【図４】本実施の形態におけるレバーハンドルとともにラチェットユニットの構成を示す図である。
【図５】スロットマシンが備える機能の一例を示す機能ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。
【００２１】
図１は、本実施の形態における遊技機の一例としてのスロットマシンを示す外観斜視図である。図１に示されるように、スロットマシン１は、筐体の上部に配置されたリール部２と、紙幣投入口４と、チケット払出口５と、リール部２の近くに配置されたスイッチユニット６と、筐体側面に設けられたレバーハンドル１０とを備える。スロットマシン１は、紙幣投入口４に紙幣が投入され、プレイ終了後、プレイ中に賞を受け取れる条件を満たした場合に、チケット払出口５からチケットを排出する。
【００２２】
リール部２は、横方向に並べて設けられた複数のリールを含み、レバーハンドル１０が引下されることによるリールの回転によってプレイが開始される。リールには、複数種類のシンボルが示されており、自動制御によりすべてのリールが停止したときのシンボルの揃い方により特定される役に応じて、遊技者は賞を受けることができる。なお、リール部２は、リールそのものを含んでもよいし、リールに相当するものが表示画面３に表示される構成であってもよい。スイッチユニット６は、プレイ時のベット数の増減を設定するためのボタン、精算ボタンおよび返却ボタン等を含む。
【００２３】
図２（ａ），（ｂ）はレバーハンドルの外観斜視図であり、図３はレバーハンドルの分解斜視図である。図２（ａ），（ｂ）および図３に示されるように、レバーハンドル１０は、略Ｌ字形状であり、スロットマシン１の筐体側面に取り付けられる回転軸本体２０と、回転軸本体２０に対して略垂直な胴体部３０と、胴体部に設けられる光演出効果を有するメイン光演出部１００、第１，２サブ光演出部２００，３００とを含み、胴体部３０が回転軸本体２０を中心にホームポジションからストロークエンドまで回転移動することでプレイが開始される。
【００２４】
胴体部３０は、板状のメインフレーム３１およびメインフレームカバー４１，４２とを含む。メインフレーム３１には、一端の小枠３１ａに第１サブ光演出部２００である握り玉部が嵌め込まれるように設けられ、他端に回転軸本体２０が取り付けられ、その取付面とは反対側に第２サブ光演出部（回転軸光演出部）３００が設けられ、第１，２サブ光演出部２００，３００の間の大枠３１ｂにメイン光演出部１００が設けられる。
【００２５】
メイン光演出部１００は、導光板１０１，１０２、導光板カバー１１１，１１２およびＬＥＤを含むＬＥＤ基板１２１から構成される。大枠３１ｂ内には、導光板１０１，１０２およびＬＥＤ基板１２１が嵌め込まれ、導光板１０１，１０２およびＬＥＤ基板１２１を挟み込むように導光板カバー１１１，１１２で被覆される。
【００２６】
導光板１０１，１０２は、例えばアクリル樹脂またはポリカーボネート等の透光性の材料で形成される。導光板１０１，１０２は、スロットマシン１の筐体側面と略平行となり、端面の一部がＬＥＤ基板１２１に設けられたＬＥＤと対向するように大枠３１ｂ内に配置される。そのため、導光板１０１，１０２におけるＬＥＤと対向する端面は、ＬＥＤの光が入射する光入射面となる。また、導光板１０１，１０２には、内部を伝播する光を、スロットマシン１の外側の面（光出射面）から出射させるための反射パターンが形成されている。本実施形態では、スロットマシン１の外側に配置される（スロットマシン１の筐体側面から遠い位置に配置される）導光板１０１には、文字（図では「Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｌｅｖｅｒ」）の形状に設けられた反射パターンが形成されている。一方、導光板１０１よりも内側に配置される（スロットマシン１の筐体側面に近い位置に配置される）導光板１０２には、導光板１０１の反射パターン以外の領域（すなわち文字以外の領域）に対向する領域に反射パターンが形成されている。これにより、導光板１０１は文字部分が光り、導光板１０２は文字以外の領域が光る。この構成により、文字の背面が影となって、文字に立体感を与えることが可能となる。
【００２７】
なお、ここでは導光板１０１，１０２を設ける構成としたが、導光板１０１だけを設ける構成であってもよい。また、３枚以上の導光板を積層してもよい。さらに、導光板に形成される反射パターンは、文字形状に配置されることに限定されるものではなく、記号や図形などの絵柄形状に配置されてもよい。もしくは、導光板の全面に反射パターンを形成し、導光板の全体から光が放たれる構成としてもよい。また、内部を伝播する光がスロットマシン１の筐体側面に向けて出射するように、導光板に反射パターンを形成してもよい。これにより、間接照明として利用することができる。
【００２８】
ＬＥＤ基板１２１は、複数のＬＥＤが線上に２列配置され、各列のＬＥＤが導光板１０１，１０２それぞれの厚み部分である光入射面１０１ａ，１０２ａに対向するようメインフレーム３１の大枠３１ｂと導光板１０１，１０２との間に配置される。
【００２９】
第１サブ光演出部としての握り玉部２００は、メインフレーム３１において、スロットマシン１と対向する側（裏面側）およびスロットマシン１の外側（表面側）それぞれに嵌め込まれ、両側において光演出効果を有する。２つの握り玉部２００それぞれは、環状にＬＥＤが配置されたＬＥＤ基板２０１と、ドーム型導光板２１１と、ドーム型導光板２１１を被覆するドーム型導光板カバー２２１とを含む。
【００３０】
ドーム型導光板２１１は、略半球状であり、その縁の端面からＬＥＤの光が端面入射され、外側の曲面（光出射面）から出射する。ドーム型導光板カバー２２１は、略半球状の透明または半透明な被覆部材であり、ドーム型導光板２１１を小枠３１ａに位置決めおよび保持し、ドーム型導光板２１１から出射された光を透過させる。
【００３１】
第２サブ光演出部３００は、環状にＬＥＤが配置されたＬＥＤ基板３０１と、ドーム型導光板３１１と、ドーム型導光板３１１を被覆するドーム型導光板カバー３２１とを含み、メインフレーム３１の表面側であって、回転軸本体２０と反対側の位置に設けられる。
【００３２】
ドーム型導光板３１１は、略半球状であり、その縁の端面からＬＥＤ基板３０１に設けられたＬＥＤの光が入射され、外側の曲面（光出射面）から出射する。ドーム型導光板カバー３２１は、略半球状の透明または半透明な被覆部材であり、ドーム型導光板３１１を位置決めおよび保持し、ドーム型導光板３１１から出射された光を透過させる。なお、ドーム型導光板３１１とともに、拡散板を使用してもよい。
【００３３】
メインフレームカバー４１，４２は、メインフレーム３１の大枠３１ｂ内、小枠３１ａ内、第２サブ光演出部３００および回転軸本体２０以外を被覆する被覆部材であり、メイン光演出部１００およびＬＥＤ基板１２１が大枠３１ｂ内に嵌め込まれ、ＬＥＤ基板３０１およびその表面に重ねて配置されるドーム型導光板３１１がメインフレーム３１の表面側に配置されたうえで被覆する。
【００３４】
メインフレームカバー４２は、メインフレーム３１の裏面側から、メインフレームカバー４２の端部が回転軸本体２０とメインフレーム３１との間に挟み込まれるようにメインフレーム３１に固定され、メインフレームカバー４１は、メインフレームカバー４１より外側に設けられるドーム型導光板カバー３２１と、メインフレームカバー４１より内側に設けられるドーム型導光板３１１とともに、ドーム型導光板カバー３２１からメインフレーム３１まで挿入される固定部材によりメインフレーム３１に固定される。
【００３５】
図４（ａ），（ｂ）は、本実施の形態におけるレバーハンドルとともにラチェットユニットの構成を示す図である。図４（ａ）はレバーハンドルがホームポジションで待機している状態を示し、図４（ｂ）はレバーハンドルがストロークエンドに回転移動したときの状態を示す図である。図４（ａ），（ｂ）に示されるように、ラチェットユニットは、第１，２スイッチ４０１，４０２と、厚みの薄い略円形のカムプレート４１１とを含む。
【００３６】
第１スイッチ４０１は、筐体部４０１ａと、棒状の突起部４０１ｂとを含む。突起部４０１ｂは、一端が筐体部４０１ａに嵌め込まれ、軸方向にスライド可能である。また、突起部４０１ｂは、他端側に付勢されており、筐体部４０１ａに押し込まれていないときにＯＦＦとなり、筐体部４０１ａに押し込まれているときにＯＮとなる。
【００３７】
同様に、第２スイッチ４０２は、筐体部４０２ａと、棒状の突起部４０２ｂとを含む。突起部４０２ｂは、一端が筐体部４０２ａに嵌め込まれ、軸方向にスライド可能である。また、突起部４０２ｂは、他端側に付勢されており、筐体部４０２ａに押し込まれていないときにＯＦＦとなり、筐体部４０２ａに押し込まれているときにＯＮとなる。
【００３８】
カムプレート４１１は、レバーハンドル１０の回転軸本体２０と結合され、レバーハンドル１０の回転に連動して回転する。カムプレート４１１は、互いに対向して配置された第１，２スイッチ４０１，４０２の突起部４０１ｂ，４０２ｂと周面において当接する。また、カムプレート４１１は、周方向に２か所の切欠き部４１１ａ，４１１ｂを有し、第１，２スイッチ４０１，４０２は切欠き部４１１ａ，４１１ｂとの位置関係によって、ＯＮまたはＯＦＦになる。
【００３９】
具体的に、レバーハンドル１０がホームポジションで待機しているとき、第１スイッチ４０１の突起部４０１ｂは切欠き部４１１ａに嵌って、筐体部４０２ａに押し込まれていない状態となる。これにより、第１スイッチ４０１はＯＦＦとなる。一方、第２スイッチ４０２の突起部４０２ｂは、カムプレート４１１の切欠き部４１１ａ，４１１ｂ以外の周面と当接していることで、筐体部４０２ａに押し込まれた状態となっている。これにより、第２スイッチ４０２はＯＮとなる。
【００４０】
また、レバーハンドル１０がストロークエンドに位置するとき、第１スイッチ４０１の突起部４０１ｂはカムプレート４１１の切欠き部４１１ａ，４１１ｂ以外の周面と当接していることで、筐体部４０１ａに押し込まれた状態となっている。これにより、第１スイッチ４０１はＯＮとなる。一方、第２スイッチ４０２の突起部４０２ｂは切欠き部４１１ｂに嵌って、筐体部４０２ａに押し込まれていない状態となる。これにより、第２スイッチ４０２はＯＦＦとなる（図４（ｂ）参照）。
【００４１】
図５は、スロットマシンが備える機能の一例を示す機能ブロック図である。図５に示されるように、スロットマシン１は、第１，２スイッチ４０１，４０２、レバーハンドル１０および装置全体を制御する制御部５０１とを含む。
【００４２】
制御部（回転速度測定部）５０１は、第１，２スイッチ（検出部）４０１、４０２が出力する信号に応じて、装置各部を制御する。制御部５０１は、第１スイッチ４０１がＯＦＦ、第２スイッチ４０２がＯＮであるとき、レバーハンドル１０がホームポジションに位置することを検出し、第１スイッチ４０１がＯＮ、第２スイッチ４０２がＯＦＦであるとき、レバーハンドル１０がストロークエンドに位置することを検出するとともに、第１，２スイッチ４０１，４０２のＯＮとＯＦＦの切り替わりの時間差に基づいてホームポジションからストロークエンドまでレバーハンドル１０が回転移動したときの速度も検出している。
【００４３】
制御部５０１は、レバーハンドル１０のメイン光演出部１００、第１，２サブ光演出部２００，３００の発光の制御を行う。例えば、制御部５０１は、ホームポジションからストロークエンドまでレバーハンドル１０が回転移動したことを検出したときに、レバーハンドル１０のメイン光演出部１００、第１，２サブ光演出部２００，３００の少なくとも１つを制御する。ここで、レバーハンドル１０がホームポジションに位置するときとストロークエンドに位置するときとで発光強度を異ならせてもよいし、どちらか一方で点滅させる等様々な態様がある。
【００４４】
また、制御部５０１は、ホームポジションからストロークエンドまでレバーハンドル１０が回転移動した速度に応じて、リール部２の回転速度を変更してもよい。
【００４５】
以上説明したように、本実施形態におけるレバーハンドル１０は、一端に設けられる回転軸本体２０を中心にホームポジションとストロークエンドとの間を回転移動可能にスロットマシン１に取り付けられる板状の胴体部３０と、胴体部３０を発光させるメイン光演出部１００を備え、メイン光演出部１００は、ＬＥＤと、該ＬＥＤからの光が入射する入射面１０１ａと該入射面１０１ａからの光を出射する光出射面１０１ｂとを有する導光板とを含み、該導光板として、文字または絵柄の少なくとも一方の形状の光を光出射面１０１ｂから出射させるための反射パターンが形成された導光板１０１を含む。
【００４６】
この構成によれば、従来のような球状部分を光らせる構成にせず、導光板１０１により胴体部３０の厚みを薄くすることにより、薄型でスタイリッシュな構成とすることができる。さらに、このような構成であっても発光領域を大きくすることができる。これにより、周囲を通行しているプレーヤーの注意を惹くこともできる。したがって、光演出効果により周囲のプレーヤーにも興趣を提供することが可能なレバーハンドルを実現することができる。
【００４７】
また、本実施形態におけるスロットマシン１は、回転軸本体２０と結合され、該回転軸本体２０の回転に連動して回転するカムプレート４１１と、カムプレート４１１の回転位置を検出する検出部（第１，第２スイッチ４０１，４０２）と、レバーハンドル１０がホームポジションにあるときのカムプレート４１１の回転位置を第１位置（第１スイッチ４０１がＯＦＦとなり、第２スイッチ４０２がＯＮとなる位置）とし、レバーハンドル１０がストロークエンドにあるときのカムプレート４１１の回転位置を第２位置（第１スイッチ４０１がＯＮとなり、第２スイッチ４０２がＯＦＦとなる位置）とするとき、検出部が第１位置を検出した後、第２位置を検出するまでの時間差に基づいて、レバーハンドル１０の回転速度を測定する回転速度測定部（制御部５０１）を備える。
【符号の説明】
【００４８】
１  スロットマシン（本体装置）
１０  レバーハンドル
２０  回転軸本体
３０  胴体部
１００  メイン光演出部
１０１、１０１，１０２、１０２  導光板（第１導光板、第２導光板）
２００  第１サブ光演出部（握り玉部）
３００  第２サブ光演出部（回転軸光演出部）
４０１，４０２  第１，第２スイッチ（検出部）
４１１  カムプレート
４１１ａ，４１１ｂ  切欠き部
５０１  制御部（回転速度測定部）
【図１】
0006409761.tif 000002
【図２】
0006409761.tif 000003
【図３】
0006409761.tif 000004
【図４】
0006409761.tif 000005
【図５】
0006409761.tif 000006