(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体ケーシングと、
感光ドラムを有するプロセスカートリッジと、
前記プロセスカートリッジを支持するように構成され、前記感光ドラムの軸線方向と直交するスライド方向において、前記本体ケーシング内の内方位置と、前記本体ケーシング外の外方位置との間を移動するように構成されるドロワと
を備え、
前記ドロワは、前記軸線方向および前記スライド方向の両方向に延びるとともに、前記プロセスカートリッジを支持する底板であって、前記軸線方向および前記スライド方向の両方と直交する直交方向の一方に位置する平面から、前記直交方向の他方へ凹む凹部を有する底板を備え、
前記平面は、前記ドロワにおいて、最も前記直交方向の一方に配置され、
前記凹部は、前記プロセスカートリッジを支持するように構成される支持面を有し、
前記プロセスカートリッジは、
第１端部と、
前記軸線方向において前記第１端部とは反対側の第２端部と
を有し、
前記プロセスカートリッジは、
前記第１端部に支持され、前記本体ケーシングからの駆動力を受けるように構成される駆動受け部材と、
前記第２端部に支持され、前記本体ケーシングからの電力を受けるように構成される電極部材と
を有し、
前記ドロワの底板は、
第１端部と、
前記軸線方向において前記第１端部とは反対側の第２端部と
を有し、
前記本体ケーシングは、
前記底板の第１端部をガイドするように構成される第１ガイド部材と、
前記底板の第２端部をガイドするように構成される第２ガイド部材と、
前記駆動受け部材に係合して前記駆動受け部材に駆動力を入力する係合位置と、前記駆動受け部材との係合が解除される非係合位置との間を移動するように構成される駆動入力部材と、
前記電極部材に接触して前記電極部材に電力を供給する接触位置と、前記電極部材との接触が解除される非接触位置との間を移動するように構成される給電部材と
を備えることを特徴とする、画像形成装置。
【請求項２】
前記直交方向における前記底板の寸法は、前記直交方向における前記プロセスカートリッジの寸法の３％以上３０％以下であることを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記直交方向における前記底板の寸法は、前記直交方向における前記プロセスカートリッジの寸法の３％以上１０％以下であることを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記駆動入力部材は、前記ドロワが前記内方位置に位置しているときに、前記ドロワよりも前記直交方向の一方に配置されていることを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記駆動入力部材は、
前記第２ガイド部材から最も遠い第１端部と、
前記軸線方向において前記第１端部と反対側に配置され、前記第２ガイド部材に最も近い第２端部と
を有し、
前記駆動入力部材の前記第２端部は、前記駆動入力部材が前記非係合位置に位置している状態で、前記直交方向から見て、前記第１ガイド部材と前記第２ガイド部材との間に配置されていることを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記駆動入力部材を前記係合位置と前記非係合位置との間で移動させるための駆動側変位部材をさらに備え、
前記駆動側変位部材は、前記直交方向に投影したときに、前記ドロワの前記底板に重なるように配置されていることを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記給電部材は、
前記第１ガイド部材から最も遠い第１端部と、
前記軸線方向において前記第１端部と反対側に配置され、前記第１ガイド部材に最も近い第２端部と
を有し、
前記給電部材の前記第２端部は、前記給電部材が前記非接触位置に位置している状態で、前記直交方向から見て、前記第１ガイド部材と前記第２ガイド部材との間に配置されていることを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記給電部材を前記接触位置と前記非接触位置との間で移動させるように構成される給電側変位部材をさらに備え、
前記給電側変位部材は、前記直交方向に投影したときに、前記ドロワに重なるように配置されていることを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記本体ケーシングは、
前記駆動入力部材を支持する第１側板と、
前記第１側板に対して前記軸線方向の他方に間隔を隔てて配置され、前記給電部材を支持する第２側板と
を有し、
前記第１ガイド部材および前記第２ガイド部材は、前記第１側板と前記第２側板との間に配置されていることを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記本体ケーシングは、前記給電部材に印加される電力を制御するための電源基板を有し、
前記電源基板は、前記軸線方向において、前記第２側板と前記給電部材との間に配置されていることを特徴とする、請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記直交方向における前記ドロワの寸法は、前記直交方向における前記駆動受け部材の寸法よりも短いことを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記直交方向における前記凹部の寸法は、前記直交方向における前記プロセスカートリッジの寸法の１０％以下であることを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記ドロワは、前記プロセスカートリッジが前記ドロワに対して前記スライド方向に移動することを規制する規制部を有することを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記規制部は、前記支持面から直交方向の一方に向かって延びるボスであり、
前記プロセスカートリッジは、前記ボスと係合する係合穴を備えている
ことを特徴とする、請求項１３に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記規制部は、前記平面から前記直交方向の一方に向かって延びる板状片であることを特徴とする、請求項１３に記載の画像形成装置。
【請求項１６】
トナー像が転写される転写媒体は、前記ドロワに対して、前記プロセスカートリッジとは反対側の前記直交方向の他方に間隔を隔てて配置されることを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１７】
前記ドロワは、前記感光ドラムを前記転写媒体に向かって露出させるための開口を有していることを特徴とする、請求項１６に記載の画像形成装置。
【請求項１８】
トナー像が転写される転写媒体は、前記プロセスカートリッジに対して、前記ドロワとは反対側の前記直交方向の一方に配置され、
前記本体ケーシングは、前記ドロワに対して前記プロセスカートリッジとは反対側において、前記感光ドラムを露光するように構成される露光装置を備えていることを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１９】
前記ドロワは、前記露光装置からの光束を通過させるための透光部を有していることを特徴とする、請求項１８に記載の画像形成装置。
【請求項２０】
前記ドロワは、前記本体ケーシング内の被係合部に係合して前記ドロワの前記スライド方向における移動を規制するように構成されるストッパーを備えることを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項２１】
前記プロセスカートリッジは、前記スライド方向に沿って、複数、並列配置されていることを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項２２】
請求項１に記載の画像形成装置に備えられることを特徴とする、ドロワ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式が採用される画像形成装置、および、その画像形成装置に装着される移動部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、電子写真方式の画像形成装置として、各色（例えば、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）に対応する感光ドラムを有する複数のプロセスカートリッジを備えるタンデム型の画像形成装置が知られている。
【０００３】
このような画像形成装置として、複数のプロセスカートリッジを装置本体から着脱するために、装置本体の内外に移動可能であり、複数のプロセスカートリッジを収容可能な略ボックス形状のドロワフレームを有する画像形成装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−１２６８４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかるに、上記した特許文献１に記載の画像形成装置では、ドロワフレームが略ボックス形状を有しているために、ドロワフレームに収容されるプロセスカートリッジの感光ドラムに対して、駆動力を伝達する構成が複雑になる。また、ドロワフレームが複数のプロセスカートリッジを収容する構成となっているために、ドロワフレームが大型化するという不具合がある。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、移動部材の構成の簡素化、および、小型化を図ることのできる画像形成装置、および、移動部材を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の画像形成装置は、本体ケーシングと、感光ドラムを有するプロセスカートリッジと、プロセスカートリッジを支持するように構成され、感光ドラムの軸線方向と直交するスライド方向において、本体ケーシング内の内方位置と、本体ケーシング外の外方位置との間を移動するように構成されるドロワとを備え、ドロワは、軸線方向およびスライド方向の両方向に延びるとともに、プロセスカートリッジを支持する底板であって、軸線方向およびスライド方向の両方と直交する直交方向の一方に位置する平面から、直交方向の他方へ凹む凹部を有する底板を備え、平面は、ドロワにおいて、最も直交方向の一方に配置され、凹部は、プロセスカートリッジを支持するように構成される支持面を有している。
【０００８】
このような構成によれば、ドロワは、凹部を有する底板を備えており、凹部がプロセスカートリッジを支持する支持面を備えているので、ドロワの支持面にプロセスカートリッジを支持させて、ドロワを本体ケーシングの内外に移動させることができる。
【０００９】
また、ドロワの底板が軸線方向およびスライド方向の両方向に延びていることにより、プロセスカートリッジに対して駆動力を伝達する構成を、プロセスカートリッジの近傍に配置することができる。
【００１０】
そのため、ドロワが、プロセスカートリッジを収容するような略ボックス形状を有している場合と比較して、ドロワの構成の簡素化、および、小型化を図ることができる。
【００１１】
その結果、ドロワによって、プロセスカートリッジを本体ケーシングの内外に移動させることができながら、本体ケーシング内の省スペース化を図ることができ、画像形成装置を小型化することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の画像形成装置および移動部材によれば、移動部材の構成の簡素化を図ることができ、画像形成装置の小型化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、本発明の画像形成装置の第１実施形態のプリンタを示す中央断面図であって、ドロワが内方位置における近接位置に位置した状態を示す。
【図２】図２は、図１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】図３は、図１に示すドロワを前上方から見た斜視図であり、最前方の支持面にのみプロセスカートリッジが支持された状態を示す。
【図４】図４は、図２のＢ−Ｂ断面図である。
【図５】図５は、図２のＣ−Ｃ断面図である。
【図６】図６は、図２のＤ−Ｄ断面図である。なお、図６では、便宜的に、現像ユニットについては、平面図としている。
【図７】図７は、図５に示すプリンタにおいて、フロントカバーの突起と直動カムとの当接が解除された状態を示す。
【図８】図８は、図６に示すプリンタにおいて、フロントカバーの突起と直動カムとの当接が解除された状態を示す。
【図９】図９は、図５に示すプリンタにおいて、フロントカバーが開放位置に位置し、ドロワが内方位置における離間位置に位置した状態を示す。
【図１０】図１０は、図２に示すプリンタにおいて、ドロワが内方位置における離間位置に位置した状態を示す。
【図１１】図１１は、図１に示すプリンタにおいて、ドロワが外方位置に位置した状態を示す。
【図１２】図１２は、本発明の第２実施形態のプリンタのドロワを前上方から見た斜視図であり、最前方の支持面にのみプロセスカートリッジが支持された状態を示す。
【図１３】図１３は、本発明の第３実施形態のプリンタのドロワを前上方から見た斜視図であり、最前方の支持面にのみプロセスカートリッジが支持された状態を示す。
【図１４】図１４は、本発明の第４実施形態のプリンタのドロワを前上方から見た斜視図であり、最前方の支持面にのみプロセスカートリッジが支持された状態を示す。
【図１５】図１５は、本発明の第５実施形態のプリンタの中央断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
１．プリンタの全体構成
図１に示すように、画像形成装置の一例としてのプリンタ１は、横置きタイプの中間転写型カラープリンタである。
【００１５】
プリンタ１は、本体ケーシング２と、用紙Ｐに画像を形成するための画像形成部４と、画像が形成された用紙Ｐを排紙するための排紙部５と、原稿の画像情報を読み取る画像読取部６とを備えている。
【００１６】
本体ケーシング２は、開口部２０を有する略ボックス形状を有している。本体ケーシング２は、フロントカバー７と、給紙トレイ８とを備えている。
【００１７】
開口部２０は、本体ケーシング２の前端部に配置されており、本体ケーシング２の内外をスライド方向である前後方向に連通している。
【００１８】
フロントカバー７は、本体ケーシング２の前壁の下端部を支点として、開口部２０を閉鎖する図１に示す閉鎖位置と、開口部２０を開放する図９および図１１に示す開放位置とに揺動可能である。
【００１９】
給紙トレイ８は、図１に示すように、本体ケーシング２の下端部内に配置されている。給紙トレイ８は、本体ケーシング２に対して着脱可能である。給紙トレイ８は、用紙Ｐを収容する。給紙トレイ８内の用紙は、各種ローラにより、所定のタイミングで、後述する中間転写ベルト４４と後述する二次転写ローラ４１との間に搬送される。
【００２０】
また、本体ケーシング２の上面は、排紙トレイ５４として画定されている。
【００２１】
画像形成部４は、露光装置１５と、ドロワ１６と、複数、すなわち４つのプロセスカートリッジ１４と、転写ユニット１７と、定着ユニット１８とを備えている。
【００２２】
露光装置１５は、本体ケーシング２の上端部内に配置されている。露光装置１５は実線で示すように、複数、すなわち４つの感光ドラム２５に向けて、画像データに基づいて、レーザービームをそれぞれ出射し、感光ドラム２５を露光する。
【００２３】
ドロワ１６は、詳しくは後述するが、本体ケーシング２の上下方向略中央において、露光装置１５の下方に配置されている。
【００２４】
プロセスカートリッジ１４は、詳しくは後述するが、感光ドラム２５と、感光ドラム２５の表面を帯電するための帯電ローラ３０と、露光装置１５によって感光ドラム２５の表面に形成された静電潜像を、トナー像に現像するための現像ユニット３２とを備えている。４つのプロセスカートリッジ１４は、ドロワ１６に支持されている。
【００２５】
転写ユニット１７は、本体ケーシング２の下部において、ドロワ１６の下方、かつ、給紙トレイ８の上方に配置されている。転写ユニット１７は、ベルトユニット４０と、二次転写ローラ４１とを備えている。
【００２６】
ベルトユニット４０は、すべての感光ドラム２５の下方に位置するように、前後方向に沿って配置されている。ベルトユニット４０は、駆動ローラ４２と、従動ローラ４３と、テンションローラ４６と、転写媒体の一例としての中間転写ベルト４４と、４つの感光ドラム２５上のトナー像を、中間転写ベルト４４に順次一次転写するための複数、すなわち４つの一次転写ローラ４５とを備えている。
【００２７】
駆動ローラ４２は、ベルトユニット４０の後端部に回転可能に支持されている。
【００２８】
従動ローラ４３は、ベルトユニット４０の前端部に回転可能に支持されている。
【００２９】
テンションローラ４６は、ベルトユニット４０において、駆動ローラ４２の前下方に回転可能に支持されている。
【００３０】
中間転写ベルト４４は、その上方部分がすべての感光ドラム２５の下端部に対して接触するように、駆動ローラ４２と、従動ローラ４３と、テンションローラ４６との周りに掛け渡されている。また、中間転写ベルト４４は、駆動ローラ４２の駆動、および、従動ローラ４３の従動により、その上方部分が後方から前方に向かって移動するように、周回移動される。また、中間転写ベルト４４は、その下方部分をテンションローラ４６によって下方に向けて押圧されることにより、張力が付与されている。
【００３１】
４つの一次転写ローラ４５は、駆動ローラ４２と従動ローラ４３との間において、前後方向に互いに間隔を空けて並列配置されている。一次転写ローラ４５は、感光ドラム２５の下方に、中間転写ベルト４４を介して向かい合うように配置されている。一次転写ローラ４５は、中間転写ベルト４４の上方部分に下方から接触している。
【００３２】
二次転写ローラ４１は、ベルトユニット４０の後述する駆動ローラ４２の後下方において、中間転写ベルト４４を挟むように配置されている。二次転写ローラ４１は、中間転写ベルト４４の表面に形成されたカラー画像を、給紙トレイ８から供給される用紙Ｐに二次転写するように構成されている。
【００３３】
定着ユニット１８は、二次転写ローラ４１の後上方に配置されている。定着ユニット１８は、加熱ローラ４８と、加熱ローラ４８の後端部に対して圧接される加圧ローラ４９とを備えている。定着ユニット１８は、カラー画像が転写された用紙Ｐが加熱ローラ４８と加圧ローラ４９との間を通過する間に、画像を用紙Ｐに熱定着するように構成されている。
【００３４】
排紙部５は、本体ケーシング２の後上端部から上方に向かって突出している。排紙部５は、定着ユニット１８を通過した用紙Ｐを、排紙トレイ５４に排紙するための排出口５２と、３つの排紙ローラ５３とを備えている。
【００３５】
排出口５２は、排紙部５の前面において、本体ケーシング２の内部と外部とを連通している。
【００３６】
３つの排紙ローラ５３は、排出口５２から排出される用紙Ｐを挟んで案内するように、配置されている。
【００３７】
画像読取部６は、排紙トレイ５４を覆うように、本体ケーシング２よりも上方に配置されている。画像読取部６は、本体ケーシング２と略同じ前後方向長さ、および、左右方向長さを有する平面視略矩形状を有している。画像読取部６は、原稿を載置するための原稿台５６と、原稿台５６に揺動可能に支持されている押えカバー５７とを備えている。
【００３８】
画像形成部４は、画像読取部６が読み取った原稿の画像情報に基づいて、上記したように、用紙Ｐの画像を形成することができる。
２．プロセスカートリッジの詳細
４つのプロセスカートリッジ１４は、内部に収容されるトナーの色を除いて、同じ構造である。プロセスカートリッジ１４は、図１および図２に示すように、カートリッジフレーム６４と、上記した感光ドラム２５と、上記した帯電ローラ３０と、上記した現像ユニット３２と、ドラムクリーニングユニット６５とを備えている。
【００３９】
また、プロセスカートリッジ１４は、感光ドラム２５の下端部が中間転写ベルト４４の上方部分と接触する図１および図２に示す第１位置と、感光ドラム２５と中間転写ベルト４４とが離間する図１０に示す第２位置との間を、直交方向としての上下方向に移動するように構成されている。
（１）カートリッジフレーム
カートリッジフレーム６４は、図１および図３に示すように、１対の側壁６７と、底壁６８と、連結棒６９とを備えている。
【００４０】
１対の側壁６７は、軸線方向としての左右方向に互いに間隔を空けて配置されている。側壁６７は、上下方向、および、前後方向に延びる側面視略矩形の略板状を有している。なお、左方の側壁６７がプロセスカートリッジ１４の第１端部の一例であり、右方の側壁６７がプロセスカートリッジ１４の第２端部の一例である。側壁６７は、図２および図３に示すように、フランジ支持部７０と、貫通穴７１を備えている。
【００４１】
フランジ支持部７０は、側壁６７の前下端部から、左右方向外方に向かって突出する略円筒形状を有している。フランジ支持部７０は、側壁６７を貫通している。なお、左方のフランジ支持部７０は、切欠部７２を備えている。
【００４２】
切欠部７２は、後述するフランジ２７の下端部を露出させるために、左方のフランジ支持部７０の左下端部から、右方に向かって窪んでいる。
【００４３】
貫通穴７１は、側壁６７の後上端部において、フランジ支持部７０よりも後上方に配置されている。貫通穴７１は、側壁６７を側面視略円形状に貫通している。
【００４４】
底壁６８は、図１に示すように、１対の側壁６７の後方半分における下端部間に架設されている。底壁６８は、前後方向、および、左右方向に延びる底面視略矩形の略板状を有している。
【００４５】
連結棒６９は、図１および図３に示すように、側壁６７の上端縁から、側壁６７の上下方向寸法の略１／３の位置において、１対の側壁６７の前端部間に架設されている。連結棒６９は、左右方向に延びる断面略矩形の略棒形状を有している。連結棒６９は、プロセスカートリッジ１４を、後述するドロワ１６から着脱するときに、ユーザが把持するためのハンドル７３を備えている。
【００４６】
ハンドル７３は、連結棒６９の上面における左右方向略中央に配置されている。ハンドル７３は、下方が開放される正面視略Ｕ字状の略板状を有している。
（２）感光ドラム
感光ドラム２５は、図１および図２に示すように、プロセスカートリッジ１４の前後方向略中央における下端部に配置されている。感光ドラム２５は、図２に示すように、ドラム２６と、１対のフランジ２７とを備えている。
【００４７】
ドラム２６は、左右方向に延びる略円筒形状を有している。ドラム２６は、その表面に感光層が形成されるように構成されている。
【００４８】
１対のフランジ２７のうち左方のフランジ２７は、ドラム２６の左端部に配置されている。１対のフランジ２７のうち右方のフランジ２７は、ドラム２６の右端部に配置されている。フランジ２７は、左右方向に延びる略円柱形状を有している。フランジ２７の外径は、ドラム２６の外径よりもわずかに小さい。また、左方のフランジ２７は、その左端部の周面に、ギア歯を有している。
【００４９】
そして、感光ドラム２５は、左方のフランジ２７が左方の側壁６７のフランジ支持部７０に支持され、右方のフランジ２７が右方の側壁６７のフランジ支持部７０に支持されることにより、１対の側壁６７に回転可能に支持されている。なお、フランジ２７の左右方向外端面と、側壁６７のフランジ支持部７０の左右方向外端面とは、略面一である。また、左方のフランジ２７の下端部は、フランジ支持部７０から露出している。
（３）帯電ローラ
帯電ローラ３０は、図１に示すように、左右方向に延びる略円柱形状を有し、感光ドラム２５に対して、前上方に配置されている。帯電ローラ３０の後下端部は、感光ドラム２５の前上端部に接触している。帯電ローラ３０は、その左端部が左方の側壁６７に支持され、その右端部が右方の側壁６７に支持されることにより、１対の側壁６７に回転可能に支持されている。
（４）現像ユニット
現像ユニット３２は、図１および図６に示すように、感光ドラム２５の後上方に配置され、その内部にトナーを収容するように構成されている。現像ユニット３２は、現像フレーム３３と、現像ローラ３４と、供給ローラ３５と、層厚規制ブレード３６と、本体ケーシング２からの駆動力を受けるように構成される駆動受け部材３７と、本体ケーシング２からの電力を受けるように構成される電極部材３８とを備えている。
【００５０】
現像フレーム３３は、図１に示すように、プロセスカートリッジ１４の後端部において、感光ドラム２５の後上方に配置されている。現像フレーム３３は、左右方向に延び、その左右方向両端部が閉鎖された略角筒形状を有している。現像フレーム３３の前下端部は、左右方向全域にわたって、その内外が連通するように開放されている。
【００５１】
現像ローラ３４は、感光ドラム２５の表面上にトナーを供給するように構成されている。現像ローラ３４は、左右方向に延びる略円柱形状であり、現像フレーム３３の前下端部に配置されている。現像ローラ３４の前端部は、感光ドラム２５の後端部に接触している。
【００５２】
供給ローラ３５は、現像ユニット３２内のトナーを現像ローラ３４に供給するように構成されている。供給ローラ３５は、左右方向に延びる略円柱形状であり、現像ローラ３４の後方に配置されている。供給ローラ３５の前端部は、現像ローラ３４の後端部に圧接されている。
【００５３】
層厚規制ブレード３６は、現像ローラ３４に供給されたトナーの厚さを規制するように構成されている。層厚規制ブレード３６は、現像ローラ３４の後上方に配置されている。層厚規制ブレード３６は、前後方向に厚みを有し、左右方向に延びる略板状を有している。層厚規制ブレード３６の下端部は、現像ローラ３４の後上端部に接触している。
【００５４】
駆動受け部材３７は、図３および図６に示すように、現像ローラ３４、および、供給ローラ３５に対して、後述する駆動入力部材１３０からの駆動力を伝達するように構成されている。駆動受け部材３７は、現像フレーム３３の左壁における上端部に配置されている。駆動受け部材３７は、現像フレーム３３の左壁よりも左方に突出する略円柱形状を有している。そして、駆動受け部材３７は、左方の側壁６７の貫通穴７１に挿通されている。つまり、駆動受け部材３７は、左方の側壁６７に支持されている。これにより、左側面視において、駆動受け部材３７は、貫通穴７１から露出されている。また、駆動受け部材３７は、穴３９を備えている。
【００５５】
穴３９は、駆動受け部材３７の左側面視略中央から、右方に向かって窪んでいる。駆動受け部材３７は、側面視略円形状を有している。
【００５６】
電極部材３８は、図２および図６に示すように、現像ローラ３４、および、供給ローラ３５に対して、後述する給電部材１３２からの電力を供給するように構成されている。電極部材３８は、現像フレーム３３の右壁における上端部に配置されている。電極部材３８は、現像フレーム３３の右壁よりも右方に突出する略円柱形状を有している。電極部材３８は、右方の側壁６７の貫通穴７１に挿通されている。つまり、電極部材３８は、右方の側壁６７に支持されている。これにより、右側面視において、電極部材３８は、貫通穴７１から露出されている。
（５）ドラムクリーニングユニット
ドラムクリーニングユニット６５は、図１および図３に示すように、プロセスカートリッジ１４の前下端部において、感光ドラム２５の前方に配置されており、感光ドラム２５の表面から廃トナーを回収するように構成されている。ドラムクリーニングユニット６５は、クリーニングフレーム７６と、クリーニングブレード７７とを備えている。
【００５７】
クリーニングフレーム７６は、プロセスカートリッジ１４の前下端部において、感光ドラム２５の前方に配置されている。クリーニングフレーム７６は、左右方向に延びる略角筒形状を有している。クリーニングフレーム７６の左端部は、左方の側壁６７の左右方向内面に連続し、クリーニングフレーム７６の右端部は、右方の側壁６７の左右方向内面に連続している。クリーニングフレーム７６の後壁における下端部は、感光ドラム２５の前端部と向かい合う部分において、左右方向全域にわたって、前後方向に貫通するように開放されている。
【００５８】
クリーニングブレード７７は、図１に示すように、クリーニングフレーム７６の後面に配置されている。クリーニングブレード７７は、前後方向に厚みを有し、左右方向に延びる略板状を有している。クリーニングブレード７７の上端部は、クリーニングフレーム７６の後壁の下端部において、前後方向に貫通するように開放された開放部分の上方周縁部に固定されている。クリーニングブレード７７の下端部は、クリーニングフレーム７６の開放部分の上方半分に臨んでいる。また、クリーニングブレード７７の下端部は、感光ドラム２５のドラム２６の前端部に対して、接触している。
３．ドロワの詳細
ドロワ１６は、４つのプロセスカートリッジ１４を支持可能に構成されている。ドロワ１６は、本体ケーシング２内に位置する図１および図４に示す内方位置と、本体ケーシング２外に位置する図１１に示す外方位置との間を前後方向に移動可能に構成されている。また、ドロワ１６は、内方位置において、中間転写ベルト４４に対して相対的に近づく図１に示す近接位置と、中間転写ベルト４４に対して相対的に離れる図９に示す離間位置との間を移動可能に構成されている。
【００５９】
ドロワ１６は、図３に示すように、底板８５と、４つのころ８９と、ストッパー９０とを備えている。
【００６０】
底板８５は、図１および図３に示すように、前後方向、および、左右方向の両方向に沿って延びる平面視略矩形の略板状を有している。より詳しくは、底板８５の上面８６と、底板８５の下面８７とは、上下方向において近接している。なお、底板８５の上面８６は、平面の一例である。また、底板８５は、その周縁部から上下方向に延びる側板を有していない。
【００６１】
また、図２および図３に示すように、底板８５の左右方向両端部は、前後方向にわたって、底板８５の左右方向中央部分と比較して、下面８７から上方に窪んでいる。言い換えると、底板８５の左右方向両端部は、底板８５の左右方向中央部分と比較して、その厚みが薄くなっている。この底板８５の左右方向略中央部分を厚板部９２とし、左右方向両端部を薄板部９３とする。なお、左方の薄板部９３が、底板８５の第１端部の一例であり、右方の薄板部９３が、底板８５の第２端部の一例である。
【００６２】
また、底板８５は、複数、すなわち４つの凹部８８と、複数、すなわち４つの開口９１とを備えている。
【００６３】
４つの凹部８８は、前後方向に間隔を空けて配置されている。凹部８８は、底板８５の上面８６から下方に向かって窪んでいる。凹部８８は、厚板部９２の左右方向全域に延びる平面視略矩形状を有している。
【００６４】
４つの開口９１は、対応する凹部８８の前端部からわずかに後方に間隔を空けて、底板８５を上下方向に貫通している。開口９１は、凹部８８の左右方向両端部よりも左右方向外方まで、すなわち、薄板部９３まで延びる平面視略矩形状を有している。
【００６５】
なお、凹部８８において、上方に臨む面が、プロセスカートリッジ１４が支持される支持面９４である。
【００６６】
４つのころ８９のうち左方の２つのころ８９は、ドロワ１６の後端部における左端部において、前後方向に並ぶように配置されている。４つのころ８９のうち右方の２つのころ８９は、ドロワ１６の後端部における右端部において、前後方向に並ぶように配置されている。ころ８９は、左右方向に延びる軸線について、回転可能に構成されている。
【００６７】
ストッパー９０は、ドロワ１６の前端部に配置されている。ストッパー９０は、軸部９６と、挿通部９７とを備えている。
【００６８】
軸部９６は、底板８５の前端部における左右方向略中央から、後方に向かって突出する略円柱形状を有している。軸部９６は、底板８５に対して、相対回転可能に構成されている。
【００６９】
挿通部９７は、軸部９６の周縁から、軸部９６の径方向外方に向かって延びる略角柱形状を有している。
【００７０】
これにより、ストッパー９０は、挿通部９７が底板８５の下面８７よりも下方に位置するように下方を向く規制位置と、底板８５の上面８６と下面８７との間に位置するように右方を向く規制解除位置との間を、軸部９６を中心として、回転可能に構成されている。
【００７１】
なお、図４に示すように、底板８５の上下方向寸法Ｈ１は、プロセスカートリッジ１４の上下方向寸法Ｈ２よりも小さい。具体的には、底板８５の上下方向寸法Ｈ１は、プロセスカートリッジ１４の上下方向寸法Ｈ２に対して、３％以上３０％以下、好ましくは、３％以上１０％以下である。
【００７２】
また、凹部８８の上下方向寸法Ｈ３は、プロセスカートリッジ１４の上下方向寸法Ｈ２よりも小さい。具体的には、凹部８８の上下方向寸法Ｈ３は、プロセスカートリッジ１４の上下方向寸法Ｈ２に対して、１０％以下、好ましくは、２％以上８％以下である。
【００７３】
また、底板８５の上下方向寸法Ｈ１は、駆動受け部材３７の上下方向寸法Ｈ４よりも小さい。具体的には、底板８５の上下方向寸法Ｈ１は、駆動受け部材３７の上下方向寸法Ｈ４に対して、３０％以上９０％以下、好ましくは、５０％以上７０％以下である。
４．本体ケーシングの詳細
（１）本体ケーシングのクリーニング構成
本体ケーシング２は、図１および図４に示すように、ベルトクリーニングユニット１００を備えている。
【００７４】
ベルトクリーニングユニット１００は、クリーニングフレーム１０１と、クリーニングブレード１０２と、ブラシローラ１０３と、スクリュー１０４と、連結管１０５と、スクリュー１０６と、廃トナーボックス１０７とを備えている。
【００７５】
クリーニングフレーム１０１は、駆動ローラ４２の上方に中間転写ベルト４４を挟むように配置されている。クリーニングフレーム１０１は、ブラシローラ１０３を収容するための収容部１０９と、スクリュー１０４を収容するための収容部１１０とを備えている。
【００７６】
収容部１０９は、左右方向に延び、その左右方向両端部が閉鎖された略円筒形状を有している。収容部１０９の下端部は、左右方向全域にわたって、上下方向に貫通するように開放されている。
【００７７】
収容部１１０は、図１に示すように、左右方向に延び、その左端部が閉鎖された略円筒形状を有しており、その内部が収容部１０９と連通されるように、収容部１０９の前方に隣接配置されている。収容部１１０の直径は、収容部１０９の直径よりも小さい。
【００７８】
クリーニングブレード１０２は、収容部１０９の前下端部に配置されている。クリーニングブレード１０２は、前下方と後上方とを結ぶ方向に厚みを有し、左右方向に延びる略板状を有している。クリーニングブレード１０２の前上方部分は、収容部１０９の下端部において、その内外が連通するように開放された開放部分の前方周縁部に固定されている。クリーニングブレード１０２の後下方部分は、収容部１０９の開放部分の前方半分に臨んでいる。また、クリーニングブレード１０２の後下端部は、中間転写ベルト４４の後上端部に対して、接触している。
【００７９】
ブラシローラ１０３は、収容部１０９内に配置されている。ブラシローラ１０３は、左右方向に延び、表面が植毛されているブラシローラである。
【００８０】
スクリュー１０４は、収容部１１０内に配置されている。スクリュー１０４は、左右方向に延びるオーガスクリューである。
【００８１】
連結管１０５は、図１および図４に示すように、後上方と前下方とを結ぶ方向に沿って延び、その後上端部、および、前下端部が閉鎖される略角筒形状を有している。また、連結管１０５は、その後上端部における右壁が、左右方向に貫通しており、収容部１１０の右端部と接続されている。これにより、連結管１０５は、その内部が収容部１１０と連通している。また、連結管１０５は、その前下端部における左壁が左右方向に貫通している。
【００８２】
スクリュー１０６は、連結管１０５の前下端部内に配置されている。スクリュー１０６は、左右方向に延びるオーガスクリューである。
【００８３】
廃トナーボックス１０７は、上端部が上方に突出し、上下方向、および、前後方向に延びる略ボックス形状を有している。廃トナーボックス１０７は、その上端部における右壁が左右方向に貫通しており、連結管１０５の前下端部と接続されている。これにより、廃トナーボックス１０７は、その内部が連結管１０５と連通している。
（２）本体ケーシングのフレーム構成
本体ケーシング２は、図２に示すように、１対の側板１１１と、１対のフレーム１１２と、１対の連結板１１３と、１対の位置決め板１１４と、１対の土台部１１５とを備えている。
【００８４】
１対の側板１１１は、図２および図６に示すように、左右方向に互いに間隔を空けて配置されている。側板１１１は、前後方向に延びる側面視略矩形の略板状を有している。なお、左方の側板１１１が第１側板の一例であり、右方の側板１１１が第２側板の一例である。
【００８５】
１対のフレーム１１２は、１対の側板１１１よりも内方に配置されている。すなわち、１対のフレーム１１２は、１対の側板１１１間に配置されている。フレーム１１２は、左右方向外方が開放された略ボックス形状を有している。そして、フレーム１１２の左右方向外方端部は、側板１１１の内面に連続していることにより、その内部に、収容空間１１７を画定している。
【００８６】
１対の連結板１１３のうち上方の連結板１１３は、図１および図２に示すように、１対の側板１１１の上端部間に架設されている。１対の連結板１１３のうち下方の連結板１１３は、１対の側板１１１の下端部間に架設されている。上方の連結板１１３は、本体ケーシング２の上部において、露光装置１５の下方に配置されている。上方の連結板１１３は、前後方向に延びる平面視略矩形の略板状を有している。下方の連結板１１３は、本体ケーシング２の下部において、ベルトユニット４０の下方に配置されている。下方の連結板１１３は、中間転写ベルト４４の下方部分に沿うように、後方から前方に向かうにつれて、上方へ傾斜する平面視略矩形の略板状を有している。
【００８７】
１対の位置決め板１１４のうち左方の位置決め板１１４は、図２および図４に示すように、下方の連結板１１３の上面において、ベルトユニット４０の左方に配置されている。１対の位置決め板１１４のうち右方の位置決め板１１４は、下方の連結板１１３の上面において、ベルトユニット４０の右方に配置されている。位置決め板１１４は、前後方向に延びる側面視略矩形の略板状を有している。位置決め板１１４の下端縁は、右方に折り返されている。位置決め板１１４の下端縁は、後方から前方に向かうにつれて、下方の連結板１１３に沿って、上方に傾斜している。位置決め板１１４の上端縁は、前後方向に沿っている。位置決め板１１４は、複数、すなわち４つの位置決め凹部１２１を備えている。
【００８８】
４つの位置決め凹部１２１は、図４に示すように、前後方向に互いに間隔を空けて並列配置されている。位置決め凹部１２１は、位置決め板１１４の上端縁から下方に向かって側面視略円弧形状に窪んでいる。位置決め凹部１２１は、カートリッジフレーム６４のフランジ支持部７０の周縁に沿っている。
【００８９】
１対の土台部１１５のうち左方の土台部１１５は、図２および図５に示すように、下方の連結板１１３の上面において、左方の位置決め板１１４の左方に配置されている。１対の土台部１１５のうち右方の土台部１１５は、下方の連結板１１３の上面において、右方の位置決め板１１４の右方に配置されている。土台部１１５は、前後方向に延びる側面視略矩形の略厚板形状を有している。土台部１１５の下端縁は、後方から前方に向かうにつれて、下方の連結板１１３に沿って、上方に傾斜している。また、土台部１１５の上端縁は、前後方向に沿っている。土台部１１５は、複数、すなわち５つの土台軸１２３を備えている。また、左方の土台部１１５は、複数、すなわち４つのドラムギア１２４と、複数、すなわち４つのドラムギア軸１２５とを備えている。
【００９０】
５つの土台軸１２３は、図５に示すように、土台部１１５の左右方向略中央における上端部において、前後方向に互いに間隔を空けて並列配置されている。土台軸１２３は、左右方向に延びる略円柱形状を有している。
【００９１】
４つのドラムギア１２４は、図４に示すように、前後方向に互いに間隔を空けて配置されている。ドラムギア１２４は、図２および図４に示すように、本体ケーシング２内にプロセスカートリッジ１４が装着された状態において、対応する感光ドラム２５の、フランジ支持部７０から露出される左方のフランジ２７の下方に配置されている。
【００９２】
４つのドラムギア軸１２５は、左方の土台部１１５から、対応するドラムギア１２４の中心に向かって左右方向に延びる略円柱形状を有している。ドラムギア軸１２５は、対応するドラムギア１２４の径方向中央部分に対して、相対回転不能に挿通されている。
【００９３】
これにより、図示しない駆動源からの駆動力が、ドラムギア軸１２５を介して、ドラムギア１２４に伝達可能に構成されている。
（３）本体ケーシングの現像ユニットへの駆動入力および給電構成
本体ケーシング２は、図２および図６に示すように、複数、すなわち４つの駆動入力部材１３０と、電源基板１３１と、複数、すなわち４つの給電部材１３２と、１対の変位部材１３３とを備えている。
【００９４】
４つの駆動入力部材１３０は、対応する駆動受け部材３７の左方に位置するように、前後方向に互いに間隔を空けて並列配置されている。駆動入力部材１３０は、本体部１３６と、ばね１３７と、入力ギア１３８とを備えている。
【００９５】
本体部１３６は、左右方向に延びる略円柱形状を有している。本体部１３６は、左方の側板１１１、および、左方のフレーム１１２を左右方向に貫通している。これにより、本体部１３６の左端部ＤＥ１は、左方の側板１１１よりも左方に位置し、本体部１３６の右端部ＤＥ２は、フレーム１１２よりも右方に位置する。つまり、本体部１３６の左右方向中央部分は、収容空間１１７内に位置している。なお、本体部１３６の左端部ＤＥ１は、駆動入力部材１３０の第１端部の一例であり、本体部１３６の右端部ＤＥ２は、駆動入力部材１３０の第２端部の一例である。すなわち、駆動入力部材１３０の右端部ＤＥ２は、図１０に示すように、駆動入力部材１３０が後述する非係合位置に位置している状態で、上下方向から見て、左方のガイドレール１８５と右方のガイドレール１８５との間に配置されている。本体部１３６は、図２および図６に示すように、円環部１３９を備えている。
【００９６】
円環部１３９は、本体部１３６の左右方向略中央部分、すなわち、収容空間１１７内に位置する本体部１３６から、本体部１３６の径方向外方に向かって突出し、周方向に延びる略円環形状を有している。
【００９７】
ばね１３７は、左右方向に沿って、線材が螺旋状に巻回されるコイル形状を有している。ばね１３７は、その一端部が左方の側板１１１に当接し、その他端部が円環部１３９に当接することで、圧縮されるように、本体部１３６に組み付けられている。これにより、ばね１３７は、常には、本体部１３６を右方に付勢している。
【００９８】
入力ギア１３８は、左方の側板１１１の左面に配置されている。入力ギア１３８は、左右方向に延びる略円筒形状を有しており、その右端部から径方向に突出し、周方向に延びる鍔部を備えている。入力ギア１３８の右端部の鍔部は、その周面にギア歯を有している。入力ギア１３８は、その内部に、本体部１３６を受け入れており、図示しない駆動源からの駆動力を、本体部１３６に伝達可能である。
【００９９】
なお、駆動入力部材１３０は、現像ユニット３２に対して、図示しない駆動源からの駆動力を伝達可能な図２および図６に示す係合位置と、現像ユニット３２に対して駆動力を伝達しない図８および図１０に示す非係合位置との間を、左右方向に移動可能に構成されている。係合位置の駆動入力部材１３０は、駆動受け部材３７に係合して駆動受け部材３７に駆動力を入力可能に構成されている。非係合位置の駆動入力部材１３０は、駆動受け部材３７との係合が解除されるように構成されている。
【０１００】
電源基板１３１は、図２および図６に示すように、右方の収容空間１１７内における右方の側板１１１側に配置されている。電源基板１３１は、前後方向に延びる側面視略矩形の略板状を有している。電源基板１３１は、変圧器、蓄電器などを備えた電気回路基板であり、図示しない入力電源から供給された電圧を変圧器により増幅し、増幅した電圧を蓄電器に蓄電し、後述する４つの給電部材１３２に対して、給電するように構成されている。
【０１０１】
４つの給電部材１３２は、対応する電極部材３８の右方に位置するように、前後方向に互いに間隔を空けて並列配置されている。給電部材１３２は、固定部１４５と、本体部１４２と、ばね１４３とを備えている。
【０１０２】
固定部１４５は、左右方向に延びる略円柱形状を有している。固定部１４５は、その右端部ＰＥ１が、電源基板１３１を貫通し、右方の側板１１１に支持されている。固定部１４５の右端部ＰＥ１は、給電部材１３２の第１端部の一例である。
【０１０３】
本体部１４２は、左右方向に延び、その左端部が閉鎖された略円筒形状を有している。本体部１４２は、固定部１４５に対して、左方から組み付けられており、右方のフレーム１１２を左右方向に貫通している。つまり、本体部１４２の右端部は、収容空間１１７内に配置されており、本体部１４２の左端部ＰＥ２は、右方のフレーム１１２よりも左方に位置する。なお、本体部１４２の左端部ＰＥ２は、本体部１４２の第２端部の一例である。すなわち、給電部材１３２の左端部ＰＥ２は、図１０に示すように、給電部材１３２が後述する非接触位置に位置している状態で、上下方向から見て、左方のガイドレール１８５と右方のガイドレール１８５との間に配置されている。本体部１４２は、図２および図６に示すように、円環部１４４を備えている。
【０１０４】
円環部１４４は、本体部１４２の右端部、すなわち、収容空間１１７内に位置する本体部１４２から、本体部１４２の径方向外方に向かって突出する略円環形状を有している。
【０１０５】
ばね１４３は、導電性を有し、左右方向に沿って、線材が螺旋状に巻回されるコイル形状を有している。ばね１４３は、その一端部が電源基板１３１に当接し、その他端部が円環部１４４に当接することで、圧縮されるように固定部１４５に組み付けられている。これにより、ばね１４３は、常には、本体部１４２を左方に付勢している。
【０１０６】
なお、給電部材１３２は、電極部材３８に接触する図２および図６に示す接触位置と、電極部材３８との接触が解除される図８および図１０に示す非接触位置との間を移動可能に構成されている。接触位置の給電部材１３２は、電極部材３８に接触して電極部材３８に電力を供給するように構成されている。非接触位置の給電部材１３２は、電極部材３８との接触が解除されるように構成されている。
【０１０７】
１対の変位部材１３３のうち左方の変位部材１３３は、図２および図６に示すように、左方の収容空間１１７の内部に配置されている。１対の変位部材１３３のうち右方の変位部材１３３は、右方の収容空間１１７の内部に配置されている。変位部材１３３は、直動カム１４７と、ばね１４８とを備えている。
【０１０８】
直動カム１４７は、前後方向に延びる略板状を有している。直動カム１４７は、複数、すなわち４つの突出部１５０と、複数、すなわち４つの傾斜部１５１と、複数、すなわち４つの長穴１５２と、収容部１５３とを備えている。
【０１０９】
４つの突出部１５０は、前後方向に互いに間隔を空けて並列配置されている。なお、左方の直動カム１４７における４つの突出部１５０の前後方向における間隔は、４つの駆動受け部材３７の前後方向における間隔と同一である。また、右方の直動カム１４７における４つの突出部１５０の前後方向における間隔は、４つの電極部材３８の前後方向における間隔と同一である。突出部１５０は、直動カム１４７の左右方向外面から、左右方向外方に略矩形状に突出している。
【０１１０】
傾斜部１５１は、突出部１５０の前端部から、前方に向かうにつれて、左右方向内方に向かって傾斜し、直動カム１４７の左右方向外面に連続する平面視略三角形状を有している。
【０１１１】
４つの長穴１５２は、図５および図６に示すように、前後方向に互いに間隔を空けて並列配置され、直動カム１４７を左右方向に貫通している。具体的には、長穴１５２は、対応する突出部１５０の側面視略中央から、前方に向かって延び、傾斜部１５１を跨いで、傾斜部１５１よりも前方まで延びる長穴形状を有している。
【０１１２】
収容部１５３は、直動カム１４７の後端面から、前方にむかって窪んでいる。収容部１５３は、後面視略矩形状を有している。
【０１１３】
ばね１４８は、前後方向に沿って、線材が螺旋状に巻回されるコイル形状を有している。ばね１４８は、その一端が収容部１５３の前面に当接し、その他端がフレーム１１２の後壁に当接することで、圧縮されるようにして、収容部１５３に収容されている。これにより、ばね１４８は、常には、直動カム１４７を前方に付勢している。
【０１１４】
なお、右方の変位部材１３３は、駆動入力部材１３０を係合位置に位置させる図２および図６に示す駆動側第１位置と、駆動入力部材１３０を非係合位置に位置させる図８および図１０に示す駆動側第２位置との間を、前後方向に沿って移動可能に構成されている。右方の変位部材１３３は、駆動側変位部材の一例である。
【０１１５】
また、左方の変位部材１３３は、給電部材１３２を接触位置に位置させる図２および図６に示す給電側第１位置と、給電部材１３２を給電側第２位置に位置させる図８および図１０に示す給電側第２位置との間を、前後方向に沿って移動可能に構成されている。左方の変位部材１３３は、給電側変位部材の一例である。
（４）本体ケーシングにおけるドロワを移動させるための構成
本体ケーシング２は、図２および図５に示すように、ガイドユニット１８３と、被係合部１８６とを備えている。
【０１１６】
ガイドユニット１８３は、１対のガイドレール１８５と、４対のリンク部１８４とを備えている。
【０１１７】
１対のガイドレール１８５のうち左方のガイドレール１８５は、左方のフレーム１１２よりも下方、かつ、左方の土台部１１５よりも上方であり、左方の側板１１１よりも右方に配置されている。１対のガイドレール１８５のうち右方のガイドレール１８５は、右方のフレーム１１２は、右方のフレーム１１２よりも下方、かつ、右方の土台部１１５よりも上方であり、右方の側板１１１よりも左方に配置されている。ガイドレール１８５は、前後方向に延びる略角柱形状を有している。ガイドレール１８５は、図２および図９に示すように、第１ガイド溝１８８と、第２ガイド溝１８９と、ころ１９０と、係合軸１９１と、５つのガイドレール軸１９２とを備えている。
【０１１８】
第１ガイド溝１８８は、ガイドレール１８５の左右方向内面から左右方向外方に向かって窪んでいる。第１ガイド溝１８８は、ガイドレール１８５の後端部から、前端部にわたって、その前端部が開放されるように延びている。第１ガイド溝１８８は、断面視略矩形状を有している。
【０１１９】
第２ガイド溝１８９は、図２に示すように、第１ガイド溝１８８の左右方向内面における上下方向略中央から、左右方向外方に向かって窪んでいる。第２ガイド溝１８９は、第１ガイド溝１８８の後端部から、前端部にわたって、その前端部が開放されるように延びている。第２ガイド溝１８９は、断面視略矩形状を有している。
【０１２０】
ころ１９０は、図２および図５に示すように、左右方向に延びる軸線について回転可能に構成されている。ころ１９０は、第１ガイド溝１８８の前端部における下面から、その上端部が露出するように配置されている。ころ１９０は、前後方向に２つ並ぶように配置されている。
【０１２１】
係合軸１９１は、図９に示すように、ガイドレール１８５の前端部における左右方向外面から、左右方向外方に向かって突出する略円柱形状を有している。係合軸１９１は、フロントカバー７の後述する連動部２０２の遊端部と係合されている。
【０１２２】
５つのガイドレール軸１９２は、図５および図９に示すように、１対のガイドレール１８５の左右方向略中央における下端部において、前後方向に互いに間隔を空けて配置されている。ガイドレール軸１９２は、左右方向に延びる略円柱形状を有している。５つのガイドレール軸１９２の前後方向における間隔は、５つの土台軸１２３の前後方向における間隔と同一である。
【０１２３】
なお、左方のガイドレール１８５が第１ガイド部材の一例であり、右方のガイドレール１８５が第２ガイド部材の一例である。
【０１２４】
５対のリンク部１８４は、前後方向に互いに間隔を隔てて配置されている。リンク部１８４は、プロセスカートリッジ１４が図５に示す第１位置に位置した状態において、前下方と後上方とを結ぶ方向に沿って延びる略棒形状を有している。リンク部１８４は、その一端部が、土台軸１２３を相対回転可能に受け入れ可能に、側面視略円形状に貫通しており、その他端部が、ガイドレール軸１９２を相対回転可能に受け入れ可能に、側面視略円形状に貫通している。
【０１２５】
被係合部１８６は、図１に示すように、１対のガイドレール１８５の前端部間であって、左右方向略中央に配置されている。被係合部１８６は、上方が開放された側断面視略Ｕ字状の略厚板形状を有している。
【０１２６】
フロントカバー７は、図１および図５に示すように、カバー本体２００と、手差しトレイ２０１と、連動部２０２とを備えている。
【０１２７】
カバー本体２００は、上下方向に沿って延びる正面視略矩形の略板状であって、その上端が後方に向かって傾斜している。カバー本体２００は、開口部２０を閉鎖可能な寸法を有している。カバー本体２００は、図５および図６に示すように、１対の突起２０３を備えている。
【０１２８】
１対の突起２０３は、左右方向に互いに間隔を空けて配置されている。１対の突起２０３の左右方向における間隔は、１対の直動カム１４７の左右方向における間隔と略同一である。突起２０３は、カバー本体２００の後面から、後方に向かって突出する側面視略台形状の略板状を有している。
【０１２９】
手差しトレイ２０１は、図１に示すように、カバー本体２００の上下方向略中央部分に配置されている。手差しトレイ２０１は、左右方向に延びる側面視略矩形の略板状を有している。手差しトレイ２０１は、カバー本体２００の下端部を支点として、前方に傾倒可能に構成されている。
【０１３０】
連動部２０２は、図７および図９に示すように、その長手方向の略中央部分において、折り曲げ可能な略棒形状を有している。連動部２０２の基端部は、カバー本体２００の上下方向略中央に接続されている。連動部２０２の遊端部は、ガイドレール１８５の係合軸１９１と係合されている。
５．プロセスカートリッジの本体ケーシングに対する装着状態
図１および図４に示すように、４つのプロセスカートリッジ１４が本体ケーシング２に対して装着されているときには、ドロワ１６は内方位置における近接位置に位置し、ストッパー９０は規制位置に位置し、プロセスカートリッジ１４は第１位置に位置し、フロントカバー７は閉鎖位置に位置している。
【０１３１】
また、駆動入力部材１３０は係合位置に位置し、左方の変位部材１３３は駆動側第１位置に位置し、給電部材１３２は接触位置に位置し、右方の変位部材１３３は給電側第２位置に位置している。
【０１３２】
４つのプロセスカートリッジ１４は、対応する底板８５の凹部８８の支持面９４に載置されている。具体的には、プロセスカートリッジ１４は、感光ドラム２５の下端部が、開口９１から露出されるように、凹部８８の支持面９４に支持されている。これにより、プロセスカートリッジ１４は、側面視において、底板８５から露出されている。
【０１３３】
なお、図４に示すように、側面視におけるプロセスカートリッジ１４の投影面のうち、底板８５と重なる部分の面積は、プロセスカートリッジ１４の投影面の総面積に対し、３％以上３０％以下、好ましくは、５％以上１０％以下である。
【０１３４】
ドロワ１６は、図２に示すように、左方の薄板部９３が左方のガイドレール１８５の第１ガイド溝１８８に受け入れられ、右方の薄板部９３が右方のガイドレール１８５の第１ガイド溝１８８に受け入れられ、左方のころ８９が左方のガイドレール１８５の第２ガイド溝１８９に受け入れられ、右方のころ８９が右方のガイドレール１８５の第２ガイド溝１８９に受け入れられるようにして、本体ケーシング２内に支持されている。
【０１３５】
このとき、４つの駆動入力部材１３０、および、４つの給電部材１３２は、底板８５よりも上方に配置に配置されている。
【０１３６】
また、左方の変位部材１３３は、上下方向に投影したときに、底板８５の左方の薄板部９３と重なり、右方の変位部材１３３は、上下方向に投影したときに、底板８５の右方の薄板部９３と重なっている。
【０１３７】
また、ドロワ１６のストッパー９０は、規制位置に位置しており、挿通部９７が被係合部１８６に受け入れられることによって、ドロワ１６の前後方向への移動を規制している。
【０１３８】
そして、図５に示すように、４つのプロセスカートリッジ１４を支持したドロワ１６は、その自重により、中間転写ベルト４４に対して相対的に近づいている。このとき、リンク部１８４は、土台軸１２３を支点として、後上方に延びている。
【０１３９】
そして、図２および図４に示すように、プロセスカートリッジ１４のフランジ支持部７０が位置決め板１１４の対応する位置決め凹部１２１に係合されている。
【０１４０】
また、感光ドラム２５の左方のフランジ２７の下端部が、対応するドラムギア１２４の上端部と噛合している。
【０１４１】
こうして、４つの感光ドラム２５は、１対の位置決め板１１４によって、中間転写ベルト４４の上方部分と接触するように位置決めされている。
【０１４２】
また、図５および図６に示すように、フロントカバー７が閉鎖位置に位置していることにより、左方の変位部材１３３の直動カム１４７は、その前端部が左方の突起２０３に当接し、ばね１４８の付勢力に抗して、後方に位置している。また、右方の変位部材１３３の直動カム１４７は、その前端部が右方の突起２０３に当接し、ばね１４８の付勢力に抗して、後方に位置している。
【０１４３】
これにより、図６に示すように、駆動入力部材１３０の本体部１３６が、対応する左方の直動カム１４７の長穴１５２の前端部に配置されている。こうして、駆動入力部材１３０は、本体部１３６がばね１３７の付勢力により、駆動受け部材３７の穴３９に係合している。
【０１４４】
また、給電部材１３２の本体部１４２が、対応する右方の直動カム１４７の４つの長穴１５２の前端部に配置されている。こうして、給電部材１３２は、ばね１４３の付勢力により、本体部１４２の左端部ＰＥ２がプロセスカートリッジ１４の電極部材３８に接触している。
６．プロセスカートリッジの離脱動作
（１）フロントカバーの開放
プロセスカートリッジ１４を本体ケーシング２から離脱させるには、まず、図７に示すように、フロントカバー７を閉鎖位置から開放位置に向かって回動させる。すると、フロントカバー７の左方の突起２０３の、左方の変位部材１３３の直動カム１４７の前端部に対する当接、および、右方の突起２０３の、右方の変位部材１３３の直動カム１４７の前端部に対する当接が解除される。
【０１４５】
すると、図８に示すように、左方の変位部材１３３は、その直動カム１４７がばね１４８の付勢力により、前方に移動し、駆動側第２位置に位置される。また、右方の変位部材１３３は、その直動カム１４７がばね１４８の付勢力により、前方に移動し、給電側第２位置に位置される。
【０１４６】
このとき、左方の直動カム１４７は、駆動入力部材１３０の本体部１３６を、ばね１３７の付勢力に抗して、対応する傾斜部１５１に円環部１３９を乗り上げさせるようにして、左方に移動させる。
【０１４７】
これにより、駆動入力部材１３０の円環部１３９が、対応する突出部１５０の左面に接触するように位置される。
【０１４８】
このとき、図１０に示すように、駆動入力部材１３０の本体部１３６の左端部ＤＥ１は、左方のガイドレール１８５よりも右方に突出しており、上下方向に投影したときに、底板８５の厚板部９２の左端部と重なっている。
【０１４９】
このように、本体部１３６の穴３９に対する接続が解除され、駆動入力部材１３０は、非係合位置に位置される。言い換えると、駆動入力部材１３０が非係合位置に位置している状態で、上下方向に投影したときに、本体部１３６の左端部ＤＥ１は、１対のガイドレール１８５間に配置されている。
【０１５０】
また、右方の直動カム１４７は、給電部材１３２の本体部１４２を、ばね１４３の付勢力に抗して、対応する傾斜部１５１に円環部１４４を乗り上げさせるようにして、右方に移動させる。
【０１５１】
これにより、給電部材１３２の円環部１４４が、対応する突出部１５０の右面に接触するように位置させる。
【０１５２】
このとき、給電部材１３２の本体部１４２の左端部ＰＥ２は、右方の１対のガイドレール１８５よりも左方に突出しており、上下方向に投影したときに、底板８５の厚板部９２の右端部と重なっている。
【０１５３】
このように、本体部１４２の電極部材３８に対する接触が解除され、４つの給電部材１３２は、非接触位置に位置される。言い換えると、本体部１４２が非接触位置に位置している状態で、上下方向に投影したときに、本体部１４２の左端部ＰＥ２は、１対のガイドレール１８５間に配置されている。
（２）ドロワの内方位置における上下方向の移動
次いで、図９に示すように、フロントカバー７をさらに回動させ、開放位置に位置させる。
【０１５４】
すると、このフロントカバー７の閉鎖位置から開放位置への移動に伴って、連動部２０２に張力がかかり、連動部２０２を介して、１対のガイドレール１８５が前方に向けて引っ張られる。これにより、リンク部１８４が土台軸１２３を支点として、左側面視時計回りに回動し、１対のガイドレール１８５が前上方へ移動する。
【０１５５】
このとき、ドロワ１６は、ストッパー９０の挿通部９７が、被係合部１８６に係合していることにより、前後方向への移動が規制されているので、１対のガイドレール１８５の移動に伴って、本体ケーシング２内を前方には移動せず、上方にのみ移動する。
【０１５６】
このように、ドロワ１６は、中間転写ベルト４４に対して相対的に離れる離間位置に位置される。
【０１５７】
また、これにより、プロセスカートリッジ１４のフランジ支持部７０は、位置決め板１１４の対応する位置決め凹部１２１から離間される。
【０１５８】
また、感光ドラム２５の左方のフランジ２７と、対応するドラムギア１２４との噛合が解除される。
（３）ドロワの引き出し
次いで、図３に破線で示すように、ドロワ１６のストッパー９０を、規制解除位置に位置させる。これにより、挿通部９７の被係合部１８６に対する係合が解除される。
【０１５９】
次いで、ドロワ１６を、図１１に示すように、開口部２０を介して、前方に引き出す。
【０１６０】
このとき、ドロワ１６は、底板８５の左方の薄板部９３が左方の第１ガイド溝１８８によってガイドされるとともにその下面がころ１９０の回転によって案内され、底板８５の右方の薄板部９３が右方の第１ガイド溝１８８によってガイドされるとともにその下面がころ１９０の回転によって案内され、前方に向かって移動する。
【０１６１】
また、ドロワ１６のころ８９は、第２ガイド溝１８９内に配置され、ころ８９の回転によって、案内される。
【０１６２】
以上により、ドロワ１６は、前方にスライド移動され、外方位置に位置される。
【０１６３】
これにより、図１１に仮想線で示すようにプロセスカートリッジ１４は、ドロワ１６に対して着脱可能となる。
７．プロセスカートリッジの装着動作
プロセスカートリッジ１４を本体ケーシング２に装着するには、上記と逆の手順で操作する。
【０１６４】
具体的には、図１１に示すように、４つのプロセスカートリッジ１４を、対応する凹部８８の支持面９４に支持させる。
【０１６５】
そして、４つのプロセスカートリッジ１４が装着されたドロワ１６を、開口部２０を介して、後方にスライド移動させ、内方位置における離間位置に位置させる。
【０１６６】
次いで、ドロワ１６のストッパー９０を、図３に実線で示すように、規制位置に位置させる。これにより、図９に示すように、ストッパー９０の挿通部９７が被係合部１８６に対して係合される。
【０１６７】
そして、フロントカバー７を開放位置から閉鎖位置に向かって回動させる。
【０１６８】
すると、図７に示すように、フロントカバー７の開放位置から閉鎖位置への移動に伴って、連動部２０２にかかる張力が解除され、１対のガイドレール１８５が自重により、下方に移動する。これにより、リンク部１８４が５つの土台軸１２３を支点として、左側面視反時計回りに回動し、１対のガイドレール１８５が後下方へ移動する。
【０１６９】
このとき、ドロワ１６は、そのストッパー９０の挿通部９７が、被係合部１８６に係合していることにより、前後方向への移動が規制されているので、１対のガイドレール１８５の移動に伴って、本体ケーシング２内を後方には移動せず、下方にのみ移動し、内方位置における近接位置に位置される。
【０１７０】
これにより、プロセスカートリッジ１４のフランジ支持部７０は、対応する位置決め凹部１２１に係合し、位置決めされ、ドラム２６が中間転写ベルト４４の上方部分と接触する。
【０１７１】
また、感光ドラム２５の左方のフランジ２７と、対応するドラムギア１２４とが噛合する。
【０１７２】
次いで、図５および図６に示すように、フロントカバー７をさらに回動させ、閉鎖位置に移動させる。これにより、フロントカバー７の左方の突起２０３が左方の変位部材１３３の直動カム１４７の前端部に当接し、直動カム１４７は、ばね１４８の付勢力に抗して、後方に移動する。また、フロントカバー７の右方の突起２０３が右方の変位部材１３３の直動カム１４７の前端部に当接し、直動カム１４７は、ばね１４８の付勢力に抗して、後方に移動する。
【０１７３】
こうして、左方の変位部材１３３が駆動側第１位置に位置されることにより、４つの駆動入力部材１３０を係合位置に位置される。また、右方の変位部材１３３が給電側第１位置に位置されることにより、４つの給電部材１３２を接触位置に位置される。
【０１７４】
以上により、本体ケーシング２に対するプロセスカートリッジ１４の装着が完了する。
８．作用効果
（１）このプリンタ１によれば、図１および図３に示すように、支持面９４を有する板形状の底板８５に対してプロセスカートリッジ１４を支持して、ドロワ１６を本体ケーシング２の内外に移動させることができる。
【０１７５】
また、底板８５が板形状を有していることにより、図２および図６に示すように、駆動入力部材１３０、および、給電部材１３２を、プロセスカートリッジ１４の近傍に配置することができる。
【０１７６】
そのため、ドロワ１６が、プロセスカートリッジ１４を収容するような略ボックス形状を有している場合と比較して、ドロワ１６の構成の簡素化、および、小型化を図ることができる。
【０１７７】
その結果、ドロワ１６によって、プロセスカートリッジ１４を本体ケーシング２の内外に移動させることができながら、本体ケーシング２内の省スペース化を図ることができ、プリンタ１を小型化することができる。
（２）また、このプリンタ１によれば、図４に示すように、底板８５の上下方向寸法Ｈ１が、プロセスカートリッジ１４の上下方向寸法Ｈ２に対して、５％以上４０％以下、好ましくは、１０％以上２０％以下と小さいので、駆動入力部材１３０、および、給電部材１３２を、より確実にプロセスカートリッジ１４の近傍に配置することができる。
【０１７８】
そのため、レイアウトの適正化を図ることができる。
（３）また、このプリンタ１によれば、図２に示すように、左方のガイドレール１８５と、右方のガイドレール１８５とによって、底板８５の左方の薄板部９３、および、右方の薄板部９３をガイドして、ドロワ１６を内方位置と外方位置とに移動させることができる。
【０１７９】
そして、ドロワ１６を介することなく、プロセスカートリッジ１４の駆動受け部材３７に対して、駆動入力部材１３０から駆動力を入力でき、プロセスカートリッジ１４の電極部材３８に対して、給電部材１３２から電力を供給することができる。
【０１８０】
その結果、本体ケーシング２内の省スペース化を図ることができ、プリンタ１の小型化を図ることができる。
（４）また、このプリンタ１によれば、図２に示すように、駆動入力部材１３０が、ドロワ１６よりも上方に配置されているので、ドロワ１６の上方に支持されるプロセスカートリッジ１４に対して、容易に駆動力を入力することができる。
【０１８１】
その結果、レイアウトの適正化を図ることができる。
（５）また、このプリンタ１によれば、図１０に示すように、非係合位置に位置する駆動入力部材１３０の本体部１３６の右端部ＤＥ２を、左方のガイドレール１８５と右方のガイドレール１８５との間に配置することで、左右方向における駆動入力部材１３０から駆動受け部材３７までの距離を短くすることができる。
【０１８２】
その結果、駆動入力部材１３０の左右方向の小型化を図ることができ、本体ケーシング２が左右方向に大型化することを抑制することができる。
（６）また、このプリンタ１によれば、図６および図８に示すように、左方の変位部材１３３によって、容易に、駆動入力部材１３０を係合位置と非係合位置とに移動させることができる。
【０１８３】
また、左方の変位部材１３３は、図２に示すように、上下方向に投影したときに、底板８５の左端部に重なるように配置されるので、本体ケーシング２が左右方向に大型化することを抑制することができる。
（７）また、このプリンタ１によれば、図１０に示すように、非接触位置に位置する給電部材１３２の本体部１４２の左端部ＰＥ２を、左方のガイドレール１８５と右方のガイドレール１８５との間に配置することで、左右方向における給電部材１３２から電極部材３８までの距離を短くすることができる。
【０１８４】
その結果、給電部材１３２の左右方向の小型化を図ることができ、本体ケーシング２が左右方向に大型化することを抑制することができる。
（８）また、このプリンタ１によれば、図６および図８に示すように、右方の変位部材１３３によって、容易に給電部材１３２を接触位置と非接触位置とに移動させることができる。
【０１８５】
また、右方の変位部材１３３は、図２に示すように、上下方向に投影したときに、底板８５の右端部に重なるように配置されるので、本体ケーシング２が左右方向に大型化することを抑制することができる。
（９）また、このプリンタ１によれば、図２および図６に示すように、左方の側板１１１によって駆動入力部材１３０を支持し、右方の側板１１１によって給電部材１３２を支持することができるので、構成の簡素化を図ることができる。
【０１８６】
さらに、ドロワ１６に支持されるプロセスカートリッジ１４を、１対の側板１１１の間を通過させることができる。
【０１８７】
その結果、本体ケーシング２内のより一層の省スペース化を図ることができる。
（１０）また、このプリンタ１によれば、図２および図６に示すように、右方の側板１１１と給電部材１３２との間に電源基板１３１を配置することができるので、レイアウトの適正化を図ることができる。
（１１）また、このプリンタ１によれば、図４に示すように、底板８５の上下方向寸法Ｈ１を、駆動受け部材３７の上下方向寸法Ｈ４よりも短くすることで、より一層のドロワ１６の小型化を図ることができる。
（１２）また、このプリンタ１によれば、図４に示すように、凹部８８の上下方向寸法Ｈ３を、プロセスカートリッジ１４の上下方向寸法Ｈ２の１０％以下にすることで、ドロワ１６がプロセスカートリッジ１４を支持したときの、左右方向におけるプロセスカートリッジ１４の投影面のうち、底板８５と重なる部分の上下方向寸法を確実に１０％以下にすることができる。
【０１８８】
その結果、上下方向におけるドロワ１６の小型化を図ることができる。
（１３）また、このプリンタ１によれば、図１に示すように、ドロワ１６に対して、プロセスカートリッジ１４とは反対側の下方に配置される中間転写ベルト４４に対して、トナー像を転写することができる。
（１４）また、このプリンタ１によれば、図１および図３に示すように、底板８５の開口９１から感光ドラム２５を露出させることにより、感光ドラム２５と中間転写ベルト４４とを、容易に接触させることができる。
（１５）また、このプリンタ１によれば、図１および図３に示すように、ストッパー９０を、本体ケーシング２内の被係合部１８６に係合させるという簡易な構成により、ドロワ１６の前後方向における移動を規制することができる。
（１６）また、このプリンタ１によれば、図１および図１１に示すように、４つのプロセスカートリッジ１４は、まとめてドロワ１６に支持される。
【０１８９】
その結果、４つのプロセスカートリッジ１４を、まとめて、本体ケーシング２の内外に移動させることができる。
（１７）また、このプリンタ１によれば、図３に示すように、支持面９４を有する板形状の底板８５に対してプロセスカートリッジ１４を支持させて、ドロワ１６を本体ケーシング２の内外に移動させることができる。
【０１９０】
また、底板８５が板形状を有していることにより、図２および図６に示すように、駆動入力部材１３０、および、給電部材１３２を、プロセスカートリッジ１４の近傍に配置することができる。
【０１９１】
そのため、ドロワ１６が、プロセスカートリッジ１４を収容するような略ボックス形状を有している場合と比較して、ドロワ１６の構成の簡素化、および、小型化を図ることができる。
【０１９２】
その結果、ドロワ１６によって、プロセスカートリッジ１４を本体ケーシング２の内外に移動させることができながら、本体ケーシング２内の省スペース化を図ることができ、プリンタ１を小型化することができる。
９．第２実施形態
図１２を参照して、本発明の画像形成装置の第２実施形態を説明する。なお、第２実施形態において、上記した第１実施形態と同様の部材には同様の符号を付し、その説明を省略する。
【０１９３】
上記した第１実施形態のプリンタ１では、図３に示すように、プロセスカートリッジ１４は、凹部８８の支持面９４に支持されているのみである。
【０１９４】
これに対して、本発明の第２実施形態のプリンタ１では、図１２に示すように、プロセスカートリッジ１４は、底板８５の凹部８８の支持面９４に対して、その係合穴２０７が、ボス２０６を受け入れるようにして、支持される。
【０１９５】
具体的には、底板８５は、４つのボス２０６を備え、プロセスカートリッジ１４は、係合穴２０７を備えている。
【０１９６】
ボス２０６は、プロセスカートリッジ１４がドロワ１６に対して前後方向に移動することを規制する。ボス２０６は、対応する凹部８８の平面視略中央であって、開口９１よりも後方に配置されている。ボス２０６は、凹部８８の上面、すなわち支持面９４から、上方に向かって突出し、前後方向に扁平な略円柱形状を有している。ボス２０６の上端部は、上方に向かうにつれて、ボス２０６の径方向内方に向かって傾斜するように面取りされている。
【０１９７】
係合穴２０７は、プロセスカートリッジ１４のカートリッジフレーム６４の底壁６８の底面視略中央を上下方向に貫通している。係合穴２０７は、前後方向に扁平な底面視略楕円形状を有している。
【０１９８】
そして、プロセスカートリッジ１４を、対応する凹部８８の支持面９４に対して、係合穴２０７がボス２０６を受け入れるように支持する。
【０１９９】
この第２実施形態のプリンタ１によれば、図１２に示すように、ボス２０６と、対応するプロセスカートリッジ１４の係合穴２０７とが係合することによって、プロセスカートリッジ１４がドロワ１６に対して移動することを規制することができる。
【０２００】
その結果、底板８５が板形状であっても、プロセスカートリッジ１４を確実に支持することができる。特に、ドロワ１６を本体ケーシング２から引き出したときに、その勢いでプロセスカートリッジ１４が落下することを抑制することができる。
【０２０１】
また、この第２実施形態においても、上記した第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
１０．第３実施形態
図１３を参照して、本発明の画像形成装置の第３実施形態を説明する。なお、第３実施形態において、上記した第１実施形態と同様の部材には同様の符号を付し、その説明を省略する。
【０２０２】
上記した第１実施形態のプリンタ１では、図３に示すように、プロセスカートリッジ１４が凹部８８の支持面９４に支持されているのみである。
【０２０３】
これに対して、本発明の第３実施形態のプリンタ１では、図１３に示すように、底板８５は、複数、すなわち５つの規制部２１０を備えている。
【０２０４】
規制部２１０は、プロセスカートリッジ１４がドロワ１６に対して前後方向に移動することを規制する。規制部２１０は、底板８５の前端部と、後端部と、隣接する凹部８８の間とに配置されている。
【０２０５】
規制部２１０は、底板８５の上面８６から上方に向かって突出し、前後方向に厚みを有する平面視略矩形の略板状を有している。規制部２１０の上下方向寸法は、プロセスカートリッジ１４の上下方向寸法の略半分である。
【０２０６】
そして、プロセスカートリッジ１４は、２つの規制部２１０によって、前後から挟まれるように、対応する凹部８８の支持面９４に対して支持される。
【０２０７】
この第３実施形態のプリンタ１によれば、図１３に示すように、２つの規制部２１０が、プロセスカートリッジ１４を、前後方向から挟むように配置されることによって、プロセスカートリッジ１４がドロワ１６に対して移動することを規制することができる。
【０２０８】
その結果、底板８５が板形状であっても、プロセスカートリッジ１４を確実に支持することができる。特に、ドロワ１６を本体ケーシング２から引き出したときに、その勢いでプロセスカートリッジ１４が落下することを抑制することができる。
【０２０９】
また、この第３実施形態においても、上記した第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
１１．第４実施形態
図１４を参照して、本発明の画像形成装置の第４実施形態を説明する。なお、第４実施形態において、上記した第１実施形態と同様の部材には同様の符号を付し、その説明を省略する。
【０２１０】
上記した第１実施形態のプリンタ１では、図２および図３に示すように、プロセスカートリッジ１４は、ドロワ１６に対して、感光ドラム２５の下端部が底板８５の下方から露出されるように支持されているため、左右方向に投影したときに、感光ドラム２５に対して、底板８５が重なっている。
【０２１１】
そして、感光ドラム２５の左方のフランジ２７のギア歯に対して下方から、ドラムギア１２４が噛合することで、図示しない駆動源からの駆動力を感光ドラム２５に対して伝達している。
【０２１２】
これに対して、本発明の第４実施形態のプリンタ１では、図１４に示すように、底板８５は、その左端部に屈折部２１３を備えている。
【０２１３】
また、本体ケーシング２は、４つのドラムギア１２４を備えておらず、複数、すなわち４つの駆動入力軸２２１を備えている。
【０２１４】
屈折部２１３は、第１部分２１４と、第２部分２１５とを備えている。
【０２１５】
第１部分２１４は、底板８５の厚板部９２の左端縁から、左下方に向かって屈折し、前後方向に延びる略板状を有している。第１部分２１４は、複数、すなわち４つの切欠部２１７を備えている。
【０２１６】
４つの切欠部２１７は、前後方向に間隔を空けて並列配置されている。４つの切欠部２１７は、第１部分２１４の上端部から下方に向かって、側面視略Ｕ字に窪むように切り欠かれている。４つの切欠部２１７の前後方向における間隔は、４つの感光ドラム２５の前後方向における間隔と同じである。
【０２１７】
第２部分２１５は、第１部分２１４の左下端縁から、左方に向かって屈折し、前後方向に延びる略板状を有している。第２部分２１５の左後端部には、上記したころ８９が配置されている。
【０２１８】
また、感光ドラム２５の左方のフランジ２７は、その周面にギア歯を有しておらず、穴２１９を備えている。
【０２１９】
穴２１９は、左方のフランジ２７の左面から右方に向かって窪んでいる。穴２１９は、側面視略円形を有している。
【０２２０】
駆動入力軸２２１は、対応する感光ドラム２５の穴２１９の左方に位置するように、本体ケーシング２内に配置されている。駆動入力軸２２１は、左右方向に延びる略円柱形状を有している。駆動入力軸２２１は、その左端部から、径方向に突出する略円柱形状の係合突起を備えていることにより、穴２１９と係合可能に構成されている。駆動入力軸２２１は、左右方向に進退可能である。
【０２２１】
そして、ドロワ１６に対してプロセスカートリッジ１４が支持されると、感光ドラム２５のフランジ支持部７０が切欠部２１７に係合し、左方から見たときに、左方のフランジ２７の穴２１９が切欠部２１７から露出される。
【０２２２】
次いで、駆動入力軸２２１が右方に進出し、穴２１９と係合することにより、感光ドラム２５に対して、図示しない駆動源からの駆動力が伝達される。
【０２２３】
この第４実施形態によれば、ドロワ１６を小型化することができながら、感光ドラム２５に対して、左方から駆動力を入力することができる。
【０２２４】
また、この第４実施形態においても、上記した第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
１２．第５実施形態
図１５を参照して、本発明の画像形成装置の第５実施形態を説明する。なお、第５実施形態において、上記した第１実施形態と同様の部材には同様の符号を付し、その説明を省略する。
【０２２５】
上記した第１実施形態では、図１に示すように、本体ケーシング２内において、上方から下方に向かって、露光装置１５、４つのプロセスカートリッジ１４、ドロワ１６、転写ユニット１７の順で配置されている。そして、感光ドラム２５は、プロセスカートリッジ１４の下端部に配置されている。
【０２２６】
これに対して、本発明の第５実施形態のプリンタ１では、図１５に示すように、本体ケーシング２内において、上方から、転写ユニット１７、４つのプロセスカートリッジ１４、ドロワ１６、露光装置１５の順で配置されている。そして、感光ドラム２５は、プロセスカートリッジ１４の上端部に配置されている。
【０２２７】
また、本体ケーシング２は、さらに、プロセスカートリッジ１４を上方に押圧するための１対の接離アーム２２７を備えている。
【０２２８】
１対の接離アーム２２７は、左右方向に間隔を空けて、４つのプロセスカートリッジ１４を挟むように配置されている。接離アーム２２７は、前後方向に沿って延びる略角柱形状を有している。接離アーム２２７は、回動軸２２８と、複数、すなわち４つの付勢部材２２９とを備えている。
【０２２９】
回動軸２２８は、接離アーム２２７の後端部における左右方向外面から、外方に向かって突出する略円柱形状を有している。なお、図示しないが、回動軸２２８の左右方向外端部は、フレーム１１２に位置固定されている。
【０２３０】
４つの付勢部材２２９は、接離アーム２２７の上面に、前後方向に間隔を空けて並列配置されている。付勢部材２２９は、接離アーム２２７の上面から上方に向かって突出している。
【０２３１】
プロセスカートリッジ１４の底壁６８は、係合穴２３１と、透光穴２３２とを備えている。
【０２３２】
係合穴２３１は、底壁６８の前後左右方向略中央を上下方向に貫通している。係合穴２３１は、底面視略矩形状を有している。
【０２３３】
透光穴２３２は、底壁６８を、係合穴２３１よりも後方において、上下方向に貫通している。透光穴２３２は、底壁６８の左右方向全域にわたって延びる底面視略矩形状を有している。
【０２３４】
底板８５の凹部８８は、透光部２３４と、規制部２３５とを備えている。
【０２３５】
透光部２３４は、露光装置１５からのレーザービームを通過させるように構成されている。透光部２３４は、凹部８８の後端部において、底板８５を上下方向に貫通している。透光部２３４は、凹部８８の左右方向全域にわたって延びる平面視略矩形状を有している。
【０２３６】
規制部２３５は、プロセスカートリッジ１４がドロワ１６に対して前後方向に移動することを規制するように構成されている。規制部２３５は、凹部８８の平面視略中央であって、透光部２３４よりも前方に配置されている。規制部２３５は、凹部８８の下面から、上方に向かって突出する略角柱形状を有している。
【０２３７】
そして、４つのプロセスカートリッジ１４のそれぞれは、対応する底板８５の凹部８８の上方に位置するように配置されている。具体的には、プロセスカートリッジ１４は、その係合穴２３１が、底板８５の規制部２３５を受け入れるとともに、その透光穴２３２と、底板８５の透光部２３４とが上下方向において重なるように、配置されている。
【０２３８】
そして、１対の接離アーム２２７が回動軸２２８を支点として、前方に延びるように配置されることによって、付勢部材２２９が、対応するプロセスカートリッジ１４のフランジ支持部７０の下端部に接触し、プロセスカートリッジ１４を上方に押圧している。
【０２３９】
これにより、４つの感光ドラム２５は、転写ユニット１７の中間転写ベルト４４の下方部分と接触するように位置決めされている。
【０２４０】
この第５実施形態のプリンタ１によれば、ドロワ１６に対して、下方に配置される露光装置１５によって感光ドラム２５を露光し、ドロワ１６に対して上方に配置される中間転写ベルト４４にトナー像を転写することができる。
【０２４１】
また、ドロワ１６に対してプロセスカートリッジ１４とは反対側に露光装置１５を備えていても、底板８５が透光部２３４を備えていることにより、透光部２３４を通過させるようにして、露光装置１５のレーザービームによって感光ドラム２５を確実に露光することができる。
【０２４２】
また、この第５実施形態においても、上記した第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【符号の説明】
【０２４３】
１      プリンタ
２      本体ケーシング
１４    プロセスカートリッジ
１５    露光装置
１６    ドロワ
２５    感光ドラム
３７    駆動受け部材
３８    電極部材
４４    中間転写ベルト
６７    側壁
８５    底板
８８    凹部
９０    ストッパー
９１    開口
９３    薄板部
９４    支持面
１１１  側板
１３０  駆動入力部材
１３１  電源基板
１３２  給電部材
１３３  変位部材
１８５  ガイドレール
１８６  被係合部
２０６  ボス
２０７  係合穴
２１０  規制部
２３４  透光部
２３５  規制部
ＤＥ１  左端部
ＤＥ２  右端部
ＰＥ１  右端部
ＰＥ２  左端部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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