(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワークを加圧する一対のエンドレスベルトと、一対の前記エンドレスベルトが巻き掛けられる一対のプーリ群と、を有するダブルベルトプレスであって、
一対の前記プーリ群は、互いに相手側の前記エンドレスベルトのベルト軌道に干渉するベルト軌道干渉プーリを有し、
前記ベルト軌道干渉プーリの周面は、相手側の前記プーリ群を構成する隣り合うプーリの間において、当該隣り合う前記プーリの周面同士を接続する接線を越えた相手側に位置しており、
一対の前記プーリ群のうち少なくともいずれか一方に巻き掛けられた前記エンドレスベルトの内側に、相手側の前記ベルト軌道干渉プーリと、前記エンドレスベルトを介して対向する補助ローラを有する、ことを特徴とするダブルベルトプレス。
【請求項２】
前記接線を形成する隣り合う前記プーリの少なくともいずれか一方は、前記ベルト軌道干渉プーリである、ことを特徴とする請求項１に記載のダブルベルトプレス。
【請求項３】
一対の前記プーリ群の少なくともいずれか一方の前記ベルト軌道干渉プーリを加熱する加熱手段を有する、ことを特徴とする請求項１または２に記載されたダブルベルトプレス。
【請求項４】
一対の前記プーリ群の一方の前記ベルト軌道干渉プーリを加熱する加熱手段と、
加熱される前記ベルト軌道干渉プーリよりも前記ワークの進行方向下流側に位置する一対の前記プーリ群の他方の前記ベルト軌道干渉プーリを冷却する冷却手段と、を有する、ことを特徴とする請求項１または２に記載のダブルベルトプレス。
【請求項５】
一対の前記プーリ群は、互いに相手側の前記エンドレスベルトのベルト軌道に干渉しないベルト軌道非干渉プーリを有し、
前記プーリ群の少なくともいずれか一方の前記ベルト軌道非干渉プーリを介して前記エンドレスベルトの蛇行を制御する蛇行制御手段を有する、ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載のダブルベルトプレス。
【請求項６】
前記エンドレスベルトにおいて前記ワークとの接触面に溶融樹脂を供給する樹脂供給手段をさらに有する、ことを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載のダブルベルトプレス。
【請求項７】
前記ワークはシート状の強化繊維にシート状の樹脂が積層された積層体であり、一対の前記エンドレスベルトで前記積層体を加圧することによりプリプレグとして送り出す、ことを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載のダブルベルトプレス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ダブルベルトプレスに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
上記技術分野に関するダブルベルトプレスは、例えば、下記特許文献１に記載されたプリプレグの製造方法等に用いられる。
特許文献１に記載されたダブルベルトプレスは、強化繊維に熱可塑性樹脂を含浸させる上下一対のエンドレスベルトを有する。エンドレスベルトは、駆動ロールと従動ロールとに巻き掛けられ、駆動ロールと従動ロールとの間には、予熱ヒータ、プレスロール、冷却ロールが配置される。熱可塑性樹脂は、予熱ヒータ、プレスロールによる加熱・加圧によって強化繊維に含浸し、冷却ロールによる冷却によってエンドレスベルトから剥離する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−１０５３１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記先行技術には、次のような問題がある。
強化繊維に熱可塑性樹脂または熱硬化性樹脂を含浸させるプロセスにおいては、加圧の滞留時間が重要なパラメータの一つとなる。特許文献１に記載されたダブルベルトプレスは、駆動ロールと従動ロールとの間に複数のプレスロールを配置し、加圧の滞留時間を確保している。しかし、駆動ロールと従動ロールとの間に、複数のプレスロールが配置されると、設備全体が大型化するという問題がある。また、駆動ロールと従動ロールとの間に、予熱ヒータ、冷却ロール等が配置されると、設備全体がさらに大型化、複雑化するという問題がある。
【０００５】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、小型且つ簡易な構成で所望の処理を行えるダブルベルトプレスの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するために、本発明は、ワークを加圧する一対のエンドレスベルトと、一対の前記エンドレスベルトが巻き掛けられる一対のプーリ群と、を有するダブルベルトプレスであって、一対の前記プーリ群は、互いに相手側の前記エンドレスベルトのベルト軌道に干渉するベルト軌道干渉プーリを有する、という構成を採用する。
【０００７】
また、本発明においては、前記ベルト軌道干渉プーリの周面は、相手側の前記プーリ群を構成する隣り合うプーリの間において、隣り合う前記プーリの周面同士を接続する接線を越えた相手側に位置する、という構成を採用する。
【０００８】
また、本発明においては、隣り合う前記プーリの少なくともいずれか一方は、相手側の前記ベルト軌道干渉プーリである、という構成を採用する。
【０００９】
また、本発明においては、隣り合う前記プーリの周面同士を接続する接線を越えた相手側に位置し、前記ベルト軌道干渉プーリと対向する補助ローラを有する、という構成を採用する。
【００１０】
また、本発明においては、一対の前記プーリ群の少なくともいずれか一方の前記ベルト軌道干渉プーリを加熱する加熱手段を有する、という構成を採用する。
【００１１】
また、本発明においては、一対の前記プーリ群の一方の前記ベルト軌道干渉プーリを加熱する加熱手段と、加熱される前記ベルト軌道干渉プーリよりも前記ワークの進行方向下流側に位置する一対の前記プーリ群の他方の前記ベルト軌道干渉プーリを冷却する冷却手段と、を有する、という構成を採用する。
【００１２】
また、本発明においては、一対の前記プーリ群は、互いに相手側の前記エンドレスベルトのベルト軌道に干渉しないベルト軌道非干渉プーリを有し、前記プーリ群の少なくともいずれか一方の前記ベルト軌道非干渉プーリを介して前記エンドレスベルトの蛇行を制御する蛇行制御手段を有する、という構成を採用する。
【００１３】
また、本発明においては、前記エンドレスベルトにおいて前記ワークと接触する面に溶融樹脂を供給する樹脂供給手段をさらに有する、という構成を採用する。
【００１４】
また、本発明においては、前記ワークはシート状の強化繊維にシート状の樹脂が積層された積層体であり、一対の前記エンドレスベルトで前記積層体を加圧することによりプリプレグとして送り出す、という構成を採用する。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、一対のエンドレスベルトが巻き掛けられる一対のプーリ群のそれぞれにベルト軌道干渉プーリを設け、ベルト軌道干渉プーリを互いに相手側のエンドレスベルトのベルト軌道に干渉させる。これにより、ワークを挟み込んだ一対のエンドレスベルトのベルト軌道干渉プーリに対する接触弧長が長くなる。そうすると、線接触ではなく面接触によってワークの加圧を行うことができ、加圧の滞留時間を十分に確保できる。
したがって、本発明では、小型且つ簡易な構成で所望の処理を行えるダブルベルトプレスが得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第１実施形態におけるダブルベルトプレスの概略構成図である。
【図２】本発明の第２実施形態におけるダブルベルトプレスの概略構成図である。
【図３】本発明の第３実施形態におけるダブルベルトプレスの概略構成図である。
【図４】本発明の第４実施形態におけるダブルベルトプレスの概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００１８】
（第１実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態におけるダブルベルトプレス１の概略構成図である。
ダブルベルトプレス１は、ワークＷを加圧する一対のエンドレスベルト２，３と、エンドレスベルト２，３が巻き掛けられる一対のプーリ群４，５と、を有する。ワークＷは、例えば、シート状の強化繊維にシート状の熱可塑性樹脂が積層された積層体である。エンドレスベルト２，３は、ワークＷと接触する一方の面（接触面）でワークＷを加圧する無端ベルトであり、例えば、スチールベルトである。
【００１９】
プーリ群４には、エンドレスベルト２が巻き掛けられる。プーリ群４は、エンドレスベルト２を回走させるものである。プーリ群４は、駆動プーリ６（ベルト軌道干渉プーリ）と、従動プーリ７と、を有する。駆動プーリ６は、図示しない電動機に接続されて回転するドラム状のプーリである。従動プーリ７は、駆動プーリ６の回転によって、エンドレスベルト２と共に回転するドラム状のプーリである。
【００２０】
駆動プーリ６及び従動プーリ７は、エンドレスベルト２の曲率を規定するものである。駆動プーリ６及び従動プーリ７は、エンドレスベルト２にかかる曲げ応力を緩和する所定の大きさを有している。例えば、エンドレスベルト２がスチールベルトである場合、駆動プーリ６及び従動プーリ７のプーリ径は、エンドレスベルト２の厚さの数百倍から千倍程度とするのが技術常識である。一例として、エンドレスベルト２の厚さが１［ｍｍ］の場合、駆動プーリ６及び従動プーリ７のプーリ径は１［ｍ］程度となる。
【００２１】
一方、プーリ群５には、エンドレスベルト３が巻き掛けられる。プーリ群５は、エンドレスベルト２との対面領域において同一方向にエンドレスベルト３を回走させるものである。プーリ群４は、駆動プーリ８（ベルト軌道干渉プーリ）と、従動プーリ９と、を有する。駆動プーリ８は、図示しない電動機若しくは駆動プーリ６と同一の電動機とチェーン等を介して接続されて回転するドラム状のプーリである。従動プーリ９は、駆動プーリ８の回転によって、エンドレスベルト３と共に回転するドラム状のプーリである。
【００２２】
駆動プーリ８及び従動プーリ９は、エンドレスベルト３の曲率を規定するものである。駆動プーリ８及び従動プーリ９は、エンドレスベルト３にかかる曲げ応力を緩和する所定の大きさを有している。本実施形態の例では、エンドレスベルト２，３の厚みは同一であり、駆動プーリ６，８及び従動プーリ７，９のプーリ径は全て同一とされている。
【００２３】
一対のプーリ群４，５は、互いに相手側のエンドレスベルト２，３のベルト軌道に干渉する駆動プーリ６，８を有する。駆動プーリ６が干渉する相手側は、エンドレスベルト３である。隣り合う駆動プーリ８の周面８ａと従動プーリ９の周面９ａとを接続する接線Ｌ１は、駆動プーリ６が干渉しない場合のエンドレスベルト３の仮想的なベルト軌道を形成する。駆動プーリ６の周面６ａは、プーリ群５を構成して隣り合う駆動プーリ８と従動プーリ９との間において、接線Ｌ１を越えた相手側（エンドレスベルト３の仮想的なベルト軌道の内側）に位置する。
【００２４】
一方、駆動プーリ８が干渉する相手側は、エンドレスベルト２である。隣り合う駆動プーリ６の周面６ａと従動プーリ７の周面７ａとを接続する接線Ｌ２は、駆動プーリ８が干渉しない場合のエンドレスベルト２の仮想的なベルト軌道を形成する。駆動プーリ８の周面８ａは、プーリ群４を構成して隣り合う駆動プーリ６と従動プーリ７との間において、接線Ｌ２を越えた相手側（エンドレスベルト２の仮想的なベルト軌道の内側）に位置する。本実施形態の例では、駆動プーリ６，８の相手側への変位量は同一とされている。
【００２５】
ダブルベルトプレス１は、駆動プーリ６を加熱する加熱手段１０を有する。駆動プーリ６は、加熱手段１０によって加熱され、エンドレスベルト２を介してワークＷを加熱する。加熱手段１０としては、例えば、熱油、蒸気、電気ヒータ（抵抗線）、誘導加熱等を用いることができる。本実施形態の例では、駆動プーリ６の内部に、熱油、蒸気等の熱媒体を回転軸方向に流通させる不図示の流路が形成されている。このような駆動プーリ６としては、例えば、周知のドリルドロールやボワードロール等が採用できる。
【００２６】
ワークＷを目標の温度に加熱する場合、熱油、蒸気等の熱媒を用いた接触加熱の加熱手段１０を用いることが好ましい。電気ヒータ、誘導加熱等の非接触加熱の加熱手段１０は、熱源が目標温度よりも高温なためワークＷが過加熱される場合があるためである。
ダブルベルトプレス１は、駆動プーリ８を冷却する冷却手段１１を有する。駆動プーリ８は、冷却手段１１によって冷却され、エンドレスベルト３を介してワークＷを冷却する。冷却手段１１としては、例えば、水、油、冷却ガス等を用いることができる。本実施形態の例では、駆動プーリ８として冷媒を流通可能なドリルドロールやボワードロール等を採用できる。
【００２７】
上記構成のダブルベルトプレス１において、ワークＷは、一対のエンドレスベルト２，３の間に導入され、加熱手段１０によって加熱された駆動プーリ６との対面領域で加熱・加圧される。この加熱・加圧によって、ワークＷに含まれる熱可塑性樹脂は、軟化して強化繊維に含浸する。その後、ワークＷは、一対のエンドレスベルト２，３によって下流側に搬送され、冷却手段１１によって冷却された駆動プーリ８との対面領域で冷却される。この冷却によって、強化繊維に含浸した熱可塑性樹脂が硬化し、ワークＷが一対のエンドレスベルト２，３から剥離し、プリプレグとして一対のエンドレスベルト２，３から送り出される。
【００２８】
本実施形態のダブルベルトプレス１は、図１に示すように、一対のエンドレスベルト２，３が巻き掛けられる一対のプーリ群４，５が、互いに相手側のエンドレスベルト２，３のベルト軌道に干渉する駆動プーリ６，８を有する。この構成によれば、ワークＷの搬送経路が略Ｓ字状になり、ワークＷを挟み込んだ一対のエンドレスベルト２，３の駆動プーリ６，８に対する接触弧長が長くなる。これにより、駆動プーリ６，８の対面領域においては、線接触ではなく面接触によってワークＷの加圧を行うことができ、設備の全長が短くても加圧の滞留時間を十分に確保できる。また、駆動プーリ６，８は、エンドレスベルト２にかかる曲げ応力を緩和する所定の大きさを有しているため、径が大きく、接触弧長が長くなるため、加圧の滞留時間を十分に確保できる。
【００２９】
また、本実施形態においては、駆動プーリ６の周面６ａは、相手側のプーリ群５を構成する隣り合う駆動プーリ８と従動プーリ９の間において、周面８ａ，９ａ同士を接続する接線Ｌ１を越えた相手側に位置する。また、駆動プーリ８の周面８ａは、相手側のプーリ群４を構成する隣り合う駆動プーリ６と従動プーリ７の間において、周面６ａ，７ａ同士を接続する接線Ｌ２を越えた相手側に位置する。この構成によれば、駆動プーリ６，８が相手側のプーリ群４，５に干渉し難くなるため、駆動プーリ６，８における接触弧長を容易に調整できる。加圧の滞留時間は「接触弧長／ライン速度」で一義的に決まる。このため、要素試験等で加圧の滞留時間を決定した後、ダブルベルトプレス１のライン速度を踏まえた上で、必要な接触弧長を確保できるように、駆動プーリ６，８のレイアウトを決定する作業が容易になる。
【００３０】
また、本実施形態においては、駆動プーリ６を加熱する加熱手段１０を有する。この構成によれば、駆動プーリ６の対面領域において、所定の滞留時間でワークＷを十分に加熱することができる。また、駆動プーリ６は、エンドレスベルト２と共に回転し、駆動プーリ６とエンドレスベルト２との間の滑りは殆ど発生しない。このため、駆動プーリ６とエンドレスベルト２との接触状況が時々刻々と変わることはなく、安定した接触加熱が可能となる。また、接触加熱の加熱手段１０を採用することで、ワークＷの過加熱を防止し、ワークＷの温度コントロールを確実に行うことができる。また、駆動プーリ６は、上述のように径が大きく熱容量も大きいため、比較的薄く熱容量の小さいワークＷを速やかに自己と同じ温度まで昇温させることができる。
【００３１】
また、本実施形態においては、駆動プーリ６よりもワークＷの進行方向下流側に位置する駆動プーリ８を冷却する冷却手段１１を有する。この構成によれば、ワークＷの熱可塑性樹脂を硬化させ、一対のエンドレスベルト２，３からワークＷを剥離させることができるため、自然冷却方式と比べて、設備の全長を短くすることができる。
さらに、本実施形態においては、駆動プーリ６が越える接線Ｌ２を形成する相手側のプーリの一方は、駆動プーリ８である。この構成によれば、加熱された駆動プーリ６と、冷却された駆動プーリ８が隣り合って配置されるため、加熱されたワークＷを速やかに冷却することができ、設備の全長を短くすることができる。また、このように、駆動プーリ６が加熱手段１０を兼ねて、駆動プーリ８が冷却手段１１を兼ねることで、設備を小型且つ簡易にすることが可能となる。
【００３２】
このように、上述の本実施形態によれば、ワークＷを加圧する一対のエンドレスベルト２，３と、一対のエンドレスベルト２，３が巻き掛けられる一対のプーリ群４，５と、を有するダブルベルトプレス１であって、一対のプーリ群４，５は、互いに相手側のエンドレスベルト２，３のベルト軌道に干渉する駆動プーリ６，８を有する、という構成を採用することによって、小型且つ簡易な構成でプリプレグの含浸プロセスを行えるダブルベルトプレス１が得られる。
【００３３】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態について説明する。以下の説明において、上述の実施形態と同一又は同等の構成部分については同一の符号を付し、その説明を簡略若しくは省略する。
【００３４】
図２は、本発明の第２実施形態におけるダブルベルトプレス１Ａの概略構成図である。
第２実施形態のダブルベルトプレス１Ａは、一対のプーリ群４Ａ，５Ａと、蛇行制御手段１２，１３と、を有する。
【００３５】
第２実施形態のプーリ群４Ａは、従動プーリ７のプーリ径よりも数倍大きなプーリ径を有する駆動プーリ６Ａを有する。また、第２実施形態のプーリ群５Ａは、従動プーリ９のプーリ径よりも数倍大きなプーリ径を有する駆動プーリ８Ａを有する。なお、従動プーリ７，９のプーリ径は、上述した第１実施形態と変わりない。
【００３６】
蛇行制御手段１２，１３は、互いに相手側のエンドレスベルト２，３のベルト軌道に干渉しない従動プーリ７，９（ベルト軌道非干渉プーリ）を介してエンドレスベルト２，３の蛇行を制御するものである。すなわち、従動プーリ７の対面領域においては、相手側のエンドレスベルト３が離間しており、従動プーリ７は、エンドレスベルト３のベルト軌道に干渉しない。また、従動プーリ９の対面領域においては、相手側のエンドレスベルト２が離間しており、従動プーリ９は、エンドレスベルト２のベルト軌道に干渉しない。
【００３７】
蛇行制御手段１２は、従動プーリ７を介してエンドレスベルト２にテンションを付与すると共に、従動プーリ７の回転軸を傾動（所謂首振り）させ、エンドレスベルト２のエッジポジションをコントロールするものである。また、蛇行制御手段１３は、従動プーリ９を介してエンドレスベルト３にテンションを付与すると共に、従動プーリ９の回転軸を傾動させ、エンドレスベルト３のエッジポジションをコントロールするものである。蛇行制御手段１２，１３は、例えば、油圧シリンダ等の移動機構を備える。
【００３８】
上記構成の第２実施形態のダブルベルトプレス１Ａによれば、図２に示すように、駆動プーリ６Ａ，８Ａのプーリ径が大きいため、ワークＷと駆動プーリ６Ａ，８Ａとの接触弧長を十分に確保できる。なお、駆動プーリ６ＡによるワークＷの加熱時間、駆動プーリ８ＡによるワークＷの冷却時間を所望の値にするために、駆動プーリ６Ａ，８Ａのそれぞれのプーリ径を変えてもよい。
【００３９】
また、第２実施形態のダブルベルトプレス１Ａによれば、従動プーリ７，９を介してエンドレスベルト２，３の蛇行を制御する蛇行制御手段１２，１３を有するため、エンドレスベルト２，３のＥＰＣ（Edge Position Control）制御を行うことができる。従動プーリ７，９は、相手側のエンドレスベルト２，３に干渉していないため、ＥＰＣ制御を容易且つ合理的に行うことができる。
【００４０】
（第３実施形態）
次に、本発明の第３実施形態について説明する。以下の説明において、上述の実施形態と同一又は同等の構成部分については同一の符号を付し、その説明を簡略若しくは省略する。
【００４１】
図３は、本発明の第３実施形態におけるダブルベルトプレス１Ｂの概略構成図である。
第３実施形態のダブルベルトプレス１Ｂは、一対のプーリ群４Ｂ，５Ｂと、補助ローラ１５と、を有する。第３実施形態の一対のプーリ群４Ｂ，５Ｂ、補助ローラ１５は、本体フレーム１ａに一体的に支持され、ユニット化されている。
【００４２】
第３実施形態のプーリ群４Ｂは、従動プーリ７のプーリ径よりも数倍大きなプーリ径を有する駆動プーリ６Ｂを有する。また、第３実施形態のプーリ群５Ｂは、従動プーリ９のプーリ径よりも数倍大きなプーリ径を有する駆動プーリ８Ｂを有する。また、プーリ群５Ｂは、従動プーリ９よりプーリ径よりも大きく駆動プーリ８Ｂのプーリ径よりも小さい第２の従動プーリ１４を有する。駆動プーリ６Ｂの周面６ａは、第２の従動プーリ１４の周面１４ａと駆動プーリ８Ｂの周面８ａとを接続する接線Ｌ１を越えた相手側に位置する。
【００４３】
補助ローラ１５は、接線Ｌ１を越えた相手側に位置し、一対のエンドレスベルト２，３を挟んで駆動プーリ６Ｂと対向する。補助ローラ１５は、駆動プーリ６との対面領域において、ワークＷの進行方向に間隔をあけて複数設けられている。補助ローラ１５は、エンドレスベルト３の裏面に線接触するものであり、エンドレスベルト３は巻き掛けられていない。補助ローラ１５は、不図示の加圧機構を備えており、駆動プーリ６に対する加圧力を調整可能な構成となっている。
【００４４】
上記構成の第３実施形態のダブルベルトプレス１Ｂによれば、駆動プーリ６との対面領域における加圧力を補助ローラ１５で補助（アシスト）することができる。駆動プーリ６の対面領域においては、エンドレスベルト２，３の張力によって加圧力を得ることができる。この加圧力は、エンドレスベルト２，３の単位幅当たりの張力Ｔ［Ｎ／ｍ］と、駆動プーリ６の半径ｒ［ｍ］とによって、Ｔ／ｒ［Ｎ／ｍ２］で求められる。第３実施形態のように、駆動プーリ６Ａのプーリ径を大きくした場合には、張力による加圧力が小さくなるため、この加圧力で不十分な場合は、補助ローラ１５を追加することが好ましい。
【００４５】
（第４実施形態）
次に、本発明の第４実施形態について説明する。以下の説明において、上述の実施形態と同一又は同等の構成部分については同一の符号を付し、その説明を簡略若しくは省略する。
【００４６】
図４は、本発明の第４実施形態におけるダブルベルトプレス１Ｃの概略構成図である。
第４実施形態のダブルベルトプレス１Ｃは、一対のプーリ群４Ｃ，５Ｃと、Ｔダイ１６と、ガイドローラ１７と、を有する。
【００４７】
第３実施形態と同様に、第４実施形態のプーリ群４Ｃは、従動プーリ７のプーリ径よりも数倍大きなプーリ径を有する駆動プーリ６Ｃを有する。また、第４実施形態のプーリ群５Ｃは、従動プーリ９のプーリ径よりも数倍大きなプーリ径を有する駆動プーリ８Ｃを有する。また、プーリ群５Ｃは、従動プーリ９よりプーリ径よりも大きく駆動プーリ８Ｃのプーリ径よりも小さい第２の従動プーリ１４を有する。
【００４８】
Ｔダイ１６は、位置が固定された第２の従動プーリ１４と駆動プーリ６Ｃの直上に配置され、溶融した熱可塑性樹脂を供給する樹脂供給手段である。熱可塑性樹脂としては、例えば、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、液晶ポリエステル等のポリエステルや、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリブチレン等のポリオレフィンや、ポリオキシメチレン、ポリアミド、ポリカーボネート、ポリメチレンメタクリレート、ポリ塩化ビニル、ポリフェニレンスルフィド、ポリフェニレンエーテル、ポリイミド、ポリアミドイミド、ポリエーテルイミド、ポリスルホン、ポリエーテルスルホン、ポリエーテルケトン、ポリエーテルエーテルケトン、フェノール（ノボラック型）等やこれらの共重合体、変性体、および２種類以上ブレンドした樹脂等が挙げられる。また、更に耐衝撃性向上のために、上記樹脂にエラストマー、もしくは、ゴム成分を添加した樹脂であってもよい。これらの樹脂は、２種以上併用してもよい。
【００４９】
ガイドローラ１７は、一対のエンドレスベルト２，３の間にシート状の強化繊維からなるワークＷを導くものである。強化繊維としては、例えば、炭素繊維、黒鉛繊維、アラミド繊維、炭化ケイ素繊維、アルミナ繊維、ボロン繊維、タングステンカーバイド繊維、ガラス繊維などが挙げられる。これらは１種単独で使用してもよいし、２種以上を組み合わせて使用してもよい。
【００５０】
上記構成の第４実施形態におけるダブルベルトプレス１Ｃによれば、ダイ方式によって熱可塑性樹脂を強化繊維に含浸させることができる。Ｔダイ１６は、ダイヘッドから熱可塑性樹脂を押し出しながら供給するものであり、内部は密閉状態であるために、外部からの異物混入がない。また、Ｔダイ１６から供給される熱可塑性樹脂の厚みは均一性に優れており、厚みムラのないプリプレグを製造できる。
【００５１】
以上、図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。上述した実施形態において示した各構成部材の諸形状や組み合わせ等は一例であって、本発明の主旨から逸脱しない範囲において設計要求等に基づき種々変更可能である。
【００５２】
例えば、上記実施形態では、駆動プーリ６，８がベルト軌道干渉プーリである構成について例示したが、本発明はこの構成に限定されるものではなく、例えば、従動プーリ７，９がベルト軌道干渉プーリであってもよい。すなわち、駆動プーリ６，８がベルト軌道非干渉プーリであってもよい。
【００５３】
また、例えば、上記実施形態では、従動プーリ７，９のそれぞれに蛇行制御手段１２，１３を設ける構成について説明したが、本発明はこの構成に限定されるものではなく、例えば、従動プーリ７，９のいずれか一方のみを蛇行制御する構成であってもよい。
【００５４】
また、例えば、上記実施形態では、補助ローラ１５が加圧力を補助する構成について説明したが、本発明はこの構成に限定されるものではなく、例えば、補助ローラ１５を加熱する第２の加熱手段を設けて、駆動プーリ６による加熱を補助する構成であってもよい。また、駆動プーリ６だけでなく、駆動プーリ８に対向して補助ローラ１５を設けてもよいし、さらに、この補助ローラ１５を冷却する第２の冷却手段を設けてもよい。
【００５５】
また、例えば、上記実施形態では、駆動プーリ６を加熱する構成について説明したが、ワークＷの処理プロセスに加熱がさらに必要であれば、駆動プーリ８も加熱する構成であってもよい。また、逆に、ワークＷの処理プロセスに加熱が必要なければ、必ずしも加熱手段１０を設ける必要はない。また、冷却手段１１も同様に、ワークＷの処理プロセスに冷却が必要なければ、必ずしも冷却手段１１を設ける必要はない。
【００５６】
また、例えば、上記実施形態では、ダブルベルトプレス１をプリプレグの熱可塑性樹脂の含浸プロセスに適用した場合を例示したが、本発明はこの構成に限定されるものではなく、例えば、ダブルベルトプレス１を、熱硬化性樹脂（例えば、エポキシ樹脂、ウレタン樹脂）の含浸プロセス，ワークＷの厚みを減少させる圧縮プロセス、ワークＷにシートを接着するラミネーションプロセス、ワークＷの不均一な厚みを均一にするキャリブレーションプロセス等にも適用することができる。また、適用製品としては、例えば、繊維系複合強化材料、ガラス繊維スタンパブルシート、床材、建材、天然繊維ボード、放射線強化素材、木材プラスチック複合材、プリント基板用材料、電子機器部品等が挙げられる。
【符号の説明】
【００５７】
１  ダブルベルトプレス
２  エンドレスベルト
３  エンドレスベルト
４（４Ａ，４Ｂ，４Ｃ）  プーリ群
５（５Ａ，５Ｂ，５Ｃ）  プーリ群
６（６Ａ，６Ｂ，６Ｃ）  駆動プーリ（ベルト軌道干渉プーリ）
６ａ  周面
７  従動プーリ（ベルト軌道非干渉プーリ）
７ａ  周面
８（８Ａ，８Ｂ，８Ｃ）  駆動プーリ（ベルト軌道干渉プーリ）
８ａ  周面
９  従動プーリ（ベルト軌道非干渉プーリ）
９ａ  周面
１０  加熱手段
１１  冷却手段
１２  蛇行制御手段
１３  蛇行制御手段
１４  第２の従動プーリ
１４ａ  周面
１６  Ｔダイ（樹脂供給手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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