(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性フィルムで形成され、内部にインクを収納するインク収納部を有するインクパックと、
該インクパックを収納するパック収納部を有する収納ケースと、
を備えたインクコンテナであって、
前記インクパックは、前記インク収納部の側面の長手方向に延設された折り線に沿って折り込みを入れたガゼット袋であり、
前記収納ケースの前記パック収納部の側面には、インクが充填された状態の前記インク収納部の側面を凹ませるように、内側に向かって突出する凸部が前記折り線の延在方向に沿って形成されており、
前記パック収納部の内側面の高さは、前記インクパックの側面を拡げたときの高さよりも小さく、
前記パック収納部の短手方向中央部の内部空間の高さは、前記パック収納部の内側面の高さよりも大きく、
前記凸部は、前記パック収納部の短手方向に対向する一対の側面のそれぞれに形成されており、
前記凸部の先端部間の距離は、前記インク収納部の前記短手方向の長さよりも小さく、
前記収納ケースは、インクコンテナの交換時にユーザーにより把持されるとともに前記パック収納部と一体で形成される取手部を有し、
前記インクパックは、前記インク収納部に連結し内部のインクを外部に送り出すインク供給口を有し、
前記収納ケースは、前記インクパックの前記インク供給口に固定し、
前記パック収納部は、前記インク供給口とは反対側の端部から前記インク供給口側に近づくにしたがって上面と下面とが離れるようにテーパー状に形成されており、
前記インクパック内のインクが消費されることにより、前記インクパックの前記取手部側の部分は前記パック収納部の上面と下面とによって徐々につぶれ、前記取手部内に進入することを特徴とするインクコンテナ。
【請求項２】
前記凸部は、断面視山形状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のインクコンテナ。
【請求項３】
前記凸部は、前記インク収納部の長手方向に沿って延びるように連続して形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載のインクコンテナ。
【請求項４】
前記インクパックは、１枚の可撓性フィルムの両端部を貼り合わせて筒状にし、筒状の一端および他端をヒートシールし、前記インク収納部の側面に折り線に沿って折り込みを入れたガゼット袋であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のインクコンテナ。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載のインクコンテナを備えたことを特徴とするインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙等の記録媒体にインクを吐出することによって記録を行うインクジェット記録装置に用いられ、インクパックとインクパックを収納する収納ケースを備えるインクコンテナ、及びそれを備えたインクジェット記録装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ファクシミリ、複写機、プリンター等の記録装置は、紙、ＯＨＰ用シート等の記録媒体に画像を記録するように構成されているが、記録を行う方式により、インクジェット式、ワイヤードット式、サーマル式等に分類することができる。また、インクジェット記録方式は、記録ヘッドが記録媒体上を走査しながら記録を行うシリアル型と、記録装置本体に固定された記録ヘッドにより記録を行うラインヘッド型に分類することができる。
【０００３】
例えばラインヘッド型のインクジェット記録装置は、記録媒体の搬送方向に対し直交する印字領域幅全域に亘って吐出ノズルが所定の間隔で並んでいるラインヘッド型のインクジェットヘッド（記録ヘッド）を色毎に備えている。そして、記録媒体の搬送に合わせて印字位置に対応した吐出ノズルからインクを吐出することにより、記録媒体全体の印字を可能としたものである。
【０００４】
このようなインクジェット記録装置では、記録ヘッドにインクを供給するために、内部にインクが充填された可撓性のインクパックと、インクパックを収納する収納ケースとを有するインクコンテナが使用される。
【０００５】
ところで、インクパックから記録ヘッドへのインク供給を行うと、インクパック内のインクが排出されるにつれ、インクパックの外観形状が膨らんだ状態から次第につぶれて偏平な状態へと変化していく。インクパックがつぶれていく過程において、インクパックが側面の折り線に沿ってつぶれていく場合は、概ね偏平な形状へと推移するが、インクパックがつぶれていく過程で偶然に発生する、折り線とは異なるシワに沿ってつぶれていった場合などにおいて、最終的な形状が偏平とはならず、一部分が盛り上がった形状のままつぶれずに残ってしまうことがある。
【０００６】
インクパックの一部分がつぶれずに残った場合においては、インクパック内に記録ヘッドへ供給できずに残る、無駄に捨ててしまうインクが多くなることが判っている。特に、内部にインクが充填されたインクパックと、インクパックを内包するケースとの２重構造となるインクコンテナの場合、インクパックが外部から見えにくいこともあり、インクパック内にインクが多量に残った状態でインクコンテナを廃棄してしまうということがあった。
【０００７】
そこで、例えば特許文献１には、インクパック内に残るインク量を減らすことが可能なインクカートリッジ（インクコンテナ）が開示されている。このインクカートリッジは、インクパックと、インクパックを収納するハウジング（収納ケース）と、ハウジング内に配置され、インクパックを押圧する押圧部材と、押圧部材をインクパック側に付勢するコイルバネと、を有する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００５−４７０７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記特許文献１では、インクパックを押圧するために押圧部材およびコイルバネをインクカートリッジ（インクコンテナ）のハウジング内に設ける必要があるので、インクカートリッジを構成する部材の部品点数が増加するという問題点がある。
【００１０】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、本発明の目的は、部品点数が増加するのを抑制しながら、インクパックのつぶれ性を改善してインクコンテナの交換廃棄時にインクパック内に残るインク量を低減することが可能なインクコンテナ及びそれを備えたインクジェット記録装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明のインクコンテナは、可撓性フィルムで形成され、内部にインクを収納するインク収納部を有するインクパックと、インクパックを収納するパック収納部を有する収納ケースと、を備える。インクパックは、インク収納部の側面の長手方向に延設された折り線に沿って折り込みを入れたガゼット袋であり、収納ケースのパック収納部の側面には、インクが充填された状態のインク収納部の側面を凹ませるように、内側に向かって突出する凸部が折り線の延在方向に沿って形成されている。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、インクパックの交換が必要となった際にインクパック内に残るインク量を低減することができる。また、消耗品であるインクコンテナの交換コストが増加するのを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態のインクコンテナを備えたインクジェットプリンターの構造を示す側面図である。
【図２】図１における第１ベルト搬送部、記録部、第２ベルト搬送部周辺の構造を示した側面図である。
【図３】図１に示すインクジェットプリンターの第１ベルト搬送部及び記録部を上方から見た図である。
【図４】図１に示すインクジェットプリンターのコンテナ装着部およびインクコンテナの構造を示した斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態のインクコンテナの構造を示した斜視図である。
【図６】本発明の一実施形態のインクコンテナの構造を示した断面斜視図である。
【図７】本発明の一実施形態のインクコンテナの構造を示した断面斜視図である。
【図８】インク充填前のインクパックの構造を示した平面図である。
【図９】インク充填前のインクパックの構造を示した斜視図である。
【図１０】インクが充填されたインクパックの構造を示した断面図である。
【図１１】インクが充填されたインクパックの構造を示した斜視図である。
【図１２】本発明の一実施形態のインクコンテナの構造を示した斜視図である。
【図１３】インクが充填されたインクパックを収納ケース内に配置した状態を示した断面図である。
【図１４】インクが消費されてインクパックがつぶれた状態のインクコンテナを示した断面斜視図である。
【図１５】インクが消費されてインクパックがつぶれた状態のインクコンテナを示した断面斜視図である。
【図１６】本発明の変形例のインクパックの構造を示した断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００１５】
図１及び図２に示すように、本発明の一実施形態のインクコンテナ２１Ｃ、２１Ｍ、２１Ｙ、２１Ｋを備えたインクジェットプリンター（インクジェット記録装置）１００は、プリンター本体１の内部下方に給紙カセット２ａが配置されている。給紙カセット２ａの内部には、印字前のカットペーパーなどの用紙Ｐが収容されている。給紙カセット２ａの用紙搬送方向下流側、すなわち図１における給紙カセット２ａの右側の上方には給紙装置３ａが配置されている。この給紙装置３ａにより、用紙Ｐは図１において給紙カセット２ａの右上方に向け、１枚ずつ分離されて送り出される。
【００１６】
また、インクジェットプリンター１００はその内部に第１用紙搬送路４ａを備えている。第１用紙搬送路４ａは、給紙カセット２ａに関して言えばその給紙方向である右上方に位置する。給紙カセット２ａから送り出された用紙Ｐは第１用紙搬送路４ａを通ってプリンター本体１の側面に沿って垂直上方に搬送される。
【００１７】
用紙搬送方向に対し第１用紙搬送路４ａの下流端にはレジストローラー対１３が備えられている。さらにレジストローラー対１３の下流側直近には第１ベルト搬送部５及び記録部９が配置されている。給紙カセット２ａから送り出された用紙Ｐは第１用紙搬送路４ａを通ってレジストローラー対１３に到達する。レジストローラー対１３は用紙Ｐの斜め送りを矯正しつつ記録部９が実行するインク吐出動作とのタイミングを計り、第１ベルト搬送部５に向かって用紙Ｐを送り出す。なお、第１用紙搬送路４ａには用紙Ｐを搬送するための搬送ローラー対が適所に設けられている。
【００１８】
図２に示すように、第１ベルト搬送部５は、第１駆動ローラー６と、第１従動ローラー７とに巻き掛けられた第１搬送ベルト８を備えている。第１搬送ベルト８は第１駆動ローラー６により反時計回り方向に回転する。レジストローラー対１３によって送り出された用紙Ｐは第１搬送ベルト８の搬送面８ａ（図２において上面）に保持され、矢印Ｘ方向へと搬送される。
【００１９】
第１搬送ベルト８の内側であって第１搬送ベルト８の搬送面８ａの裏側に対向する箇所には第１用紙吸引部３０が備えられている。第１用紙吸引部３０は、上面に多数の空気吸引用の孔３０ａが設けられ、内部にはファン３０ｂを備えており、上面から下方に向かって空気を吸引することができる。また、第１搬送ベルト８にも多数の空気吸引用の通気孔（図示せず）が設けられている。上記の構成により、第１ベルト搬送部５は第１搬送ベルト８の搬送面８ａに用紙Ｐを吸着保持しながら搬送する。
【００２０】
記録部９は、ヘッドハウジング１０と、ヘッドハウジング１０に保持されたラインヘッド１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙ、及び１１Ｋを備えている。これらのラインヘッド１１Ｃ〜１１Ｋは、第１搬送ベルト８の搬送面８ａに対して所定の間隔（例えば１ｍｍ）が形成されるような高さに支持され、図３に示すように、用紙搬送方向と直交する用紙幅方向（図３の上下方向）に沿って複数（ここでは３個）の記録ヘッド１７ａ〜１７ｃが千鳥状に配列されている。ラインヘッド１１Ｃ〜１１Ｋは、外部コンピューターから受信した画像データの情報に対応して、第１搬送ベルト８の搬送面８ａに吸着保持されて搬送される用紙Ｐに対して、各色のインクを印字位置に対応したインク吐出ノズル１８から吐出する。これにより、用紙Ｐにはイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色のインクが重ね合わされたフルカラー画像が記録される。
【００２１】
記録部９の上方にはコンテナ装着部２０（図４参照）が配置されている。コンテナ装着部２０には、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）のインクをそれぞれ収容した複数のインクコンテナ２１Ｃ、２１Ｍ、２１Ｙ、２１Ｋが着脱可能に装着されている。インクコンテナ２１Ｃ〜２１Ｋは、それぞれ各色のインク供給チューブ２３を介してラインヘッド１１Ｃ〜１１Ｋに連結されている。なお、インク供給チューブ２３はインクコンテナ２１Ｃ〜２１Ｋのそれぞれに対して設けられているが、図４では図面簡略化のため、１つだけ描いている。
【００２２】
そして、コンテナ装着部２０とラインヘッド１１Ｃ〜１１Ｋとの高低差により発生するインク圧によってインクコンテナ２１Ｃ〜２１Ｋから、それぞれに対応する色のインクがラインヘッド１１Ｃ〜１１Ｋに補充供給される。
【００２３】
用紙搬送方向に対し第１ベルト搬送部５の下流側（図１の左側）には第２ベルト搬送部１２が配置されている。記録部９にてインク画像が記録された用紙Ｐは第２ベルト搬送部１２へと送られ、第２ベルト搬送部１２を通過する間に用紙Ｐ表面に吐出されたインクが乾燥される。
【００２４】
第２ベルト搬送部１２は、第２駆動ローラー４１と、第２従動ローラー４２とに巻き掛けられた第２搬送ベルト４０を備えている。第２搬送ベルト４０は第２駆動ローラー４１により図２において反時計回り方向に回転する。記録部９によって画像が記録され、第１ベルト搬送部５によって矢印Ｘ方向へ搬送された用紙Ｐは第２搬送ベルト４０に受け渡され、図２の矢印Ｚ方向へと搬送される。
【００２５】
第２搬送ベルト４０の内側であって第２搬送ベルト４０の搬送面４０ａの裏側に対向する箇所には第２用紙吸引部４３が備えられている。第２用紙吸引部４３は、上面に多数の空気吸引用の孔４３ａが設けられ、内部にはファン４３ｂを備えており、上面から下方に向かって空気を吸引することができる。また、第２搬送ベルト４０にも多数の空気吸引用の通気孔（図示せず）が設けられている。上記の構成により、第２ベルト搬送部１２は第２搬送ベルト４０の搬送面４０ａに用紙Ｐを吸着保持しながら搬送する。
【００２６】
用紙搬送方向に対し第２ベルト搬送部１２の下流側であってプリンター本体１の左側面近傍にはデカーラー部１４が備えられている。第２ベルト搬送部１２にてインクが乾燥された用紙Ｐはデカーラー部１４へと送られ、用紙幅方向に並んだ複数のローラーを用いて用紙Ｐのカールが矯正される。
【００２７】
用紙搬送方向に対しデカーラー部１４の下流側（図１の上方）には第２用紙搬送路４ｂが備えられている。デカーラー部１４を通過した用紙Ｐは両面記録を行わない場合、第２用紙搬送路４ｂから排出ローラー対を介してインクジェットプリンター１００の左側面外部に設けられた用紙排出トレイ１５に排出される。
【００２８】
インクコンテナ２１Ｋは図５〜図７に示すように、内部にインクを収納可能なインクパック５０と、インクパック５０を収納する収納ケース６０とから構成されている。なお、図５、図７、図１５では、収納ケース６０の後述するキャップ部８０を省略している。また、インクコンテナ２１Ｃ〜２１Ｙはインクコンテナ２１Ｋと同一の形状及び構成であるため、ここでは説明を省略する。
【００２９】
インクパック５０は図８および図９に示すように、上面、下面、側面を構成する４枚の可撓性フィルムであるラミネートフィルムの両端部を貼り合わせて図１０に示すように筒状にした後、筒状の一端および他端をヒートシールして第１シール部５１ａおよび第２シール部５１ｂをそれぞれ形成するとともに、インク収納部５２内にインクを充填したものである。インクパック５０は、インク収納部５２に厚みを持たせるためにインク収納部５２の側面５２ａの長手方向に延設された折り線５３に沿ってマチ（折り込み）を入れた、いわゆるガゼット袋である。４方の周縁部のうち第２シール部５１ｂには、インク収納部５２内に連通する円筒状のインク供給口５５が取り付けられている。インク供給口５５はポリエチレン製であり、中央部には周方向に沿って環状の溝部５５ａが形成されている。
【００３０】
図１１に示すように、インク収納部５２にインクが充填されたインクパック５０は、インク収納部５２の側面５２ａに折り込まれたマチが伸びた状態となっている。そのため、インクパック５０の長手方向の寸法Ｌ１は、インク収納部５２に厚みができる分だけインク充填前のインクパック５０の長手方向の寸法Ｌ（図８参照）よりも短くなっている。
【００３１】
収納ケース６０は図１２に示すように、例えばポリスチレン製のベース部７０とキャップ部８０とから構成されている。ベース部７０とキャップ部８０とは組み合わされて略直方体形状の箱体となり内部にインクパック５０が収納される。
【００３２】
キャップ部８０は、例えば射出成形により形成されているとともに、ベース部７０の開口部を塞ぐように形成されている。キャップ部８０の内部には、インクパック５０のインク供給口５５に形成された溝部５５ａが嵌合する円形状の嵌合部（図示せず）が形成されている。また、キャップ部８０の装着方向側端面には、コンテナ装着部２０の接続部（図示せず）が挿入される開口部８０ａが形成されている。また、キャップ部８０は、上下方向に分割できるように、２つの部品により形成されている。また、キャップ部８０の外周面には、コンテナ装着部２０の固定部２０ａ（図４参照）の内面形状に対応するように、複数の凹部等が形成されている。
【００３３】
ベース部７０は、例えばブロー成形により形成されているとともに、インクコンテナ２１Ｋの交換時にユーザーが把持する取手部７１と、インクパック５０を収納するパック収納部７２と、によって構成されている。パック収納部７２は図１３に示すように、上面７２ａ、下面７２ｂ、インクパック５０の幅方向（矢印Ａ方向、短手方向）に対向する一対の側面７２ｃを有する。
【００３４】
一対の側面７２ｃには、インクパック５０にインクが充填された状態でインク収納部５２の側面５２ａを凹ませるように、内側に向かって突出する凸部７２ｄがインクパック５０に設けられた折り線５３の延在方向に沿って形成されている。この凸部７２ｄは、断面視山形状に形成されているとともに、パック収納部７２の長手方向（矢印Ｂ方向）に沿って延びるように連続して形成されている。また、凸部７２ｄの先端部間の距離Ｌ７２ｄは、インクパック５０のインク収納部５２の下面（または上面）を平坦にした状態での矢印Ａ方向の長さＬ５２よりも小さい。これにより、インクパック５０のインク収納部５２の側面５２ａの折り込み（マチ）が完全に拡がるのを抑制することができる。
【００３５】
また、パック収納部７２の内側面の高さＨ７２ａは、インクパック５０の側面５２ａを完全に拡げた状態での高さＨ５２（図１０参照）よりも小さい。これによっても、インクパック５０のインク収納部５２の側面５２ａの折り込み（マチ）が完全に拡がるのを抑制することができる。
【００３６】
パック収納部７２の上面７２ａおよび下面７２ｂは、断面視円弧状に形成されており、パック収納部７２の矢印Ａ方向の中央部の内部空間の高さＨ７２ｂは、パック収納部７２の内側面の高さＨ７２ａよりも大きい。
【００３７】
また、図７に示すように、パック収納部７２は、取手部７１側（開口部８０ａとは反対側）の端部から開口部８０ａ側に近づくにしたがって上面７２ａと下面７２ｂとが離れるようにテーパー状に形成されている。
【００３８】
ところで、上述したインクコンテナ２１Ｃ〜を２１Ｋコンテナ装着部２０に装着し、インクがラインヘッド１１Ｃ〜１１Ｋに供給されると、インクパック５０内のインク量が減少するにつれ、インクパック５０の内圧が低下することでインクパック５０は厚み方向にしぼみ、その分だけインクパック５０の長手方向の寸法が長くなっていく。
【００３９】
具体的には、図８及び図９に示すように、インク充填時（図４、図６参照）には伸ばされた状態であったインク収納部５２の側面５２ａのマチ（折り込み）が再び折り線５３に沿ってインク収納部５２の内側に折り込まれ、インクパック５０の厚み方向の寸法が小さくなる。このとき、パック収納部７２の側面７２ｃに形成された凸部７２ｄによって、インクパック５０のインク収納部５２の側面５２ａの折り込み（マチ）が完全に拡がるのを抑制しているので、インクパック５０が側面５２ａの折り線５３に沿って図１４に示すように平坦状につぶれる。
【００４０】
また、インクコンテナ２１Ｃ〜２１Ｋがコンテナ装着部２０に装着され、インクパック５０内のインクの消費が進んだ状態では、インクパック５０は長手方向に徐々に伸びていくが、インクパック５０の長手方向（伸び方向）の一端側である第２シール部５１ｂにおいてはインク供給口５５の溝部５５ａと収納ケース６０との嵌合で位置規制するとともに、インクパック５０の長手方向の他端側である第１シール部５１ａにおいては図１５に示すようにパック収納部７２の上面７２ａと下面７２ｂとによって徐々につぶれ、取手部７１内に進入する。
【００４１】
本実施形態では、上記のように、収納ケース６０のパック収納部７２の側面７２ｃには、インクが充填された状態のインク収納部５２の側面５２ａを凹ませるように、内側に向かって突出する凸部７２ｄが形成されている。これにより、インクパック５０は側面５２に折り線５３に沿った折りぐせが付いた状態で収納され、インクパック５０の側面５２ａの折り込み（マチ）が完全に拡がるのを抑制することができるので、インクパック５０からインクを送り出してインクパック５０がつぶれる際に、インクパック５０が側面５２ａの折り線５３に沿って平坦状につぶれやすくなる。このため、インクパック５０の交換が必要となった際にインクパック５０内に残るインク量を低減することができる。
【００４２】
また、インクパック５０内に残るインク量を減らすためにインクパック５０を押圧する押圧部材や、押圧部材をインクパック５０側に付勢するコイルバネなどを設ける必要がないので、インクコンテナ２１Ｃ〜２１Ｋの部品点数が増加するのを抑制することができる。これにより、消耗品であるインクコンテナ２１Ｃ〜２１Ｋの交換コストが増加するのを抑制することができる。
【００４３】
また、パック収納部７２の側面７２ｃに、内側に向かって突出する凸部７２ｄを形成することによって、凸部７２ｄが側面７２ｃの補強リブとして作用するため、パック収納部７２の側面７２ｃを平坦面で形成する場合に比べて、パック収納部７２の剛性を高くすることができる。これにより、輸送時の外部衝撃や振動などからパック収納部７２内のインクパック５０を保護することができる。
【００４４】
また、上記のように、パック収納部７２の内側面の高さＨ７２ａは、インクパック５０の側面５２ａを拡げたときの高さＨ５２よりも小さい。これにより、インクパック５０の側面５２ａの折り込み（マチ）が完全に拡がるのをより抑制することができる。
【００４５】
また、上記のように、パック収納部７２の中央部の内部空間の高さＨ７２ｂは、パック収納部７２の内側面の高さＨ７２ａよりも大きい。これにより、パック収納部７２の容積を容易に確保することができる。
【００４６】
また、上記のように、凸部７２ｄは、パック収納部７２の一対の側面７２ｃのそれぞれに形成されており、凸部７２ｄの先端部間の距離Ｌ７２ｄは、インク収納部５２の下面（または上面）を平坦にした状態での矢印Ａ方向の長さＬ５２よりも小さい。これにより、インクパック５０にインクが充填された状態で、凸部７２ｄをインク収納部５２の側面５２ａに当接させて、インク収納部５２の側面５２ａを容易に凹ませることができる。
【００４７】
また、上記のように、凸部７２ｄは、断面視山形状に形成されている。これにより、インク収納部５２の側面５２ａを折り線５３に沿うように容易に折り曲げることができる。
【００４８】
また、上記のように、凸部７２ｄは、インク収納部５２の側面５２ａの長手方向に沿って延びるように形成されている。これにより、インク収納部５２の側面５２ａの長手方向全域を折り線５３に沿って容易に折り曲げることができる。
【００４９】
また、上記のように、パック収納部７２は、開口部８０ａとは反対側の端部から開口部８０ａ側に近づくにしたがって上面７２ａと下面７２ｂとが離れるようにテーパー状に形成されている。これにより、インクパック５０からインクを送り出してインクパック５０がつぶれる際に、インクパック５０は長手方向に徐々に伸びていくが、インクパック５０の長手方向（伸び方向）の一端側においてはインク供給口５５と開口部８０ａとの嵌合で位置規制するとともに、インクパック５０の長手方向の他端側（開口部８０ａから離れる側）においてはパック収納部７２の上面７２ａと下面７２ｂとによってインクパック５０が徐々につぶされる。これにより、インクパック５０内に残るインク量をより低減することができる。
【００５０】
なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００５１】
例えば、上記実施形態では、フルカラー画像を得るためにイエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの４色のインクを用いたインクジェット記録装置について説明を行ったが、別の色相の着色インクを備えたインクジェット記録装置や、色数が異なるインクジェット記録装置にも利用することができる。
【００５２】
また、上記実施形態では、記録装置本体に固定された記録ヘッドにより記録を行うラインヘッド型のインクジェットインクジェットプリンター１００に搭載されるインクコンテナ２１Ｃ〜２１Ｋについて説明したが、記録ヘッドが記録媒体上を走査しながら記録を行うシリアル型のインクジェットプリンターにも全く同様に適用可能である。
【００５３】
また、上記実施形態では、凸部７２ｄを断面視山形状に形成した例について示したが、凸部７２ｄを例えば断面視円弧状などの山形状以外の形状に形成してもよい。
【００５４】
また、上記実施形態では、凸部７２ｄを側面７２ｃの長手方向に沿って延びるように形成した例について示したが、凸部７２ｄを側面７２ｃの長手方向に複数個に分けて形成してもよい。
【００５５】
また、上記実施形態では、インクパック５０を４枚の可撓性フィルムを用いて形成した例について示したが、本発明はこれに限らない。例えば図１６に示した本発明の変形例のインクパック５０のように、１枚の可撓性フィルムを用いて形成してもよい。この場合、１枚の可撓性フィルムの両端部を貼り合わせて筒状にし、筒状の一端および他端をヒートシールし、インク収納部５２の側面５２ａに折り線５３に沿って折り込みを入れることによって、ガゼット袋からなるインクパック５０を容易に形成することができる。１枚の可撓性フィルムからインクパック５０を形成することによって、４枚の可撓性フィルムを用いてインクパック５０を形成する場合に比べて、可撓性フィルムの使用量を削減することができるので、インクパック５０のコストを低減することができる。なお、１枚の可撓性フィルムから形成したインクパック５０を用いる場合も、４枚の可撓性フィルムから形成したインクパック５０を用いる場合と同様、インクパック５０がつぶれる際に、インクパック５０が側面５２ａの折り線５３に沿って平坦状につぶれるので、インクパック５０内に残るインク量を低減することができる。
【符号の説明】
【００５６】
２１Ｃ〜２１Ｋ  インクコンテナ
５０  インクパック
５２  インク収納部
５２ａ  側面
５３  折り線
５５  インク供給口
６０  収納ケース
７２  パック収納部
７２ａ  上面
７２ｂ  下面
７２ｃ  側面
７２ｄ  凸部
８０ａ  開口部
１００  インクジェットプリンター（インクジェット記録装置）
Ｈ５２、Ｈ７２ａ、Ｈ７２ｂ  高さ
Ｌ５２  長さ
Ｌ７２ｄ  距離
【図１】
0006287746.tif 000002
【図２】
0006287746.tif 000003
【図３】
0006287746.tif 000004
【図４】
0006287746.tif 000005
【図５】
0006287746.tif 000006
【図６】
0006287746.tif 000007
【図７】
0006287746.tif 000008
【図８】
0006287746.tif 000009
【図９】
0006287746.tif 000010
【図１０】
0006287746.tif 000011
【図１１】
0006287746.tif 000012
【図１２】
0006287746.tif 000013
【図１３】
0006287746.tif 000014
【図１４】
0006287746.tif 000015
【図１５】
0006287746.tif 000016
【図１６】
0006287746.tif 000017