(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを用いて画像形成を行う装置本体と、
前記装置本体に対して着脱可能に形成され、前記装置本体に供給するインクを収納するインクコンテナと、
を備え、
前記インクコンテナおよび前記装置本体のインク流路の接続部分には、ジョイント機構が設けられ、
前記ジョイント機構は、前記インクコンテナ側に設けられる第１ジョイント部と、前記装置本体側に設けられるとともに前記第１ジョイント部が着脱される第２ジョイント部と、を含み、
前記第１ジョイント部は、インクが内部を通過する筒状の第１本体部と、前記第１本体部内に配置されインク流路を開閉するコンテナ側弁と、を有し、
前記第２ジョイント部は、インクが内部を通過する筒状の第２本体部を有し、
前記第２本体部の内部には、前記インク流路を接続する円筒状のスライド部が配置されており、
前記インクコンテナを前記装置本体に取り付ける場合、前記スライド部により前記第１ジョイント部および前記第２ジョイント部の前記インク流路が接続された後、前記コンテナ側弁が前記第１本体部内を移動して前記インク流路を開き、
前記インクコンテナを前記装置本体から取り外す場合、前記第１ジョイント部が前記第２ジョイント部から遠ざかる方向に移動することにより、前記コンテナ側弁が前記第１本体部内を移動して前記インク流路を閉じた後、前記スライド部が前記第２本体部の内容積を増加させる方向に移動し、前記第２ジョイント部の全長が長くなることにより前記第２本体部の内容積が増加し、
前記スライド部は、前記第１本体部および前記第２本体部に比べて直径が小さく、
前記第２本体部の外周面には、
前記スライド部の移動方向に沿った方向に移動可能で、かつ、前記インクコンテナを前記装置本体から取り外した状態で前記スライド部の先端を保護するとともに、前記インクコンテナを前記装置本体に取り付けた状態で前記第１本体部に当接して前記第１本体部とは反対側に移動する保護部と、
前記保護部を前記第１本体部側に付勢する圧縮コイルバネと、
が設けられていることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記スライド部の前記第１ジョイント部側の部分は、前記第１ジョイント部を前記第２ジョイント部に接続した状態で、前記第１本体部の内部に挿入されていることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記第１ジョイント部を前記第２ジョイント部に接続した状態で、前記スライド部が前記コンテナ側弁を押圧して前記コンテナ側弁が前記インク流路を開いていることを特徴とする請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記装置本体側の前記インク流路を開閉する本体側弁を備え、
前記本体側弁により前記装置本体側の前記インク流路が閉じられた状態で、前記インクコンテナが前記装置本体から取り外されることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクを用いて画像形成を行う装置本体と装置本体に供給するインクを収納するインクコンテナとを備えたインクジェット記録装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ファクシミリ、複写機、プリンター等の記録装置として、インクを吐出して画像を形成するインクジェット記録装置が、高精細な画像を形成できることから広く用いられている。
【０００３】
このようなインクジェット記録装置では、記録ヘッドにインクを供給するために、内部にインクが充填された可撓性のインクパックと、インクパックを収納する収納ケースとを有するインクコンテナが使用される。
【０００４】
また、インクコンテナおよび装置本体のインク流路の接続部分には、ジョイント機構が設けられる。ジョイント機構は、インクコンテナ側に設けられるコンテナ側ジョイント部と、装置本体側に設けられるとともにコンテナ側ジョイント部が着脱される本体側ジョイント部と、を有する。そして、インクコンテナを装置本体に取り付けることにより、コンテナ側ジョイント部と本体側ジョイント部とが接続されてインクの供給が可能になる。
【０００５】
インクコンテナを交換する際には、必要に応じてインク流路が開閉弁により閉じられた後、コンテナ側ジョイント部と本体側ジョイント部とが切り離される。
【０００６】
なお、液体通路に設けられるジョイント機構は、例えば特許文献１に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特表平８−５０３２８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
従来のインクジェット記録装置では、上記のように、インクコンテナを交換する際には、必要に応じてインク流路が開閉弁により閉じられた後で、コンテナ側ジョイント部と本体側ジョイント部とが切り離される。このため、コンテナ側ジョイント部や本体側ジョイント部からインクが溢れ出し続けることはない。
【０００９】
しかしながら、この従来のインクジェット記録装置であっても、コンテナ側ジョイント部および本体側ジョイント部の先端に残存する少量のインクが外部に漏れる場合があり、ジョイント機構の周辺が汚れる場合があるという問題点がある。
【００１０】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、本発明の目的は、インクコンテナを交換する際にジョイント部に残存するインクが漏れるのを抑制することが可能なインクジェット記録装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明のインクジェット記録装置は、インクを用いて画像形成を行う装置本体と、装置本体に対して着脱可能に形成され、装置本体に供給するインクを収納するインクコンテナと、を備え、インクコンテナおよび装置本体のインク流路の接続部分には、ジョイント機構が設けられ、ジョイント機構は、インクコンテナ側に設けられる第１ジョイント部と、装置本体側に設けられるとともに第１ジョイント部が着脱される第２ジョイント部と、を含み、第１ジョイント部は、インクが内部を通過する筒状の第１本体部と、第１本体部内に配置されインク流路を開閉するコンテナ側弁と、を有し、第２ジョイント部は、インクが内部を通過する筒状の第２本体部を有し、第１本体部および第２本体部の少なくとも一方の内部には、インク流路を接続する筒状のスライド部が配置されており、インクコンテナを装置本体に取り付ける場合、スライド部により第１ジョイント部および第２ジョイント部のインク流路が接続された後、コンテナ側弁が第１本体部内を移動してインク流路を開き、インクコンテナを装置本体から取り外す場合、第１ジョイント部が第２ジョイント部から遠ざかる方向に移動することにより、コンテナ側弁が第１本体部内を移動してインク流路を閉じた後、スライド部が第１本体部および第２本体部の少なくとも一方の内容積を増加させる方向に移動する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、第１ジョイント部および第２ジョイント部の先端に残存するインクが外部に漏れるのを抑制することができ、ジョイント機構の周辺が汚れるのを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態のインクジェットプリンターの構造を示す図である。
【図２】図１における第１ベルト搬送部、記録部、第２ベルト搬送部周辺の構造を示した図である。
【図３】図１に示すインクジェットプリンターの第１ベルト搬送部及び記録部を上方から見た図である。
【図４】図１に示すインクジェットプリンターのコンテナ装着部およびインクコンテナの構造を示した図である。
【図５】本発明の一実施形態のインクジェットプリンターのインクコンテナの構造を示した図である。
【図６】本発明の一実施形態のインクジェットプリンターのインクパックの構造を示した図である。
【図７】本発明の一実施形態のインクジェットプリンターのインクコンテナの構造を示した図である。
【図８】本発明の一実施形態のインクジェットプリンターのインク供給口と供給口接続部との接続部分周辺の図である。
【図９】本発明の一実施形態のインクジェットプリンターのインク供給口と供給口接続部との接続部分の図である。
【図１０】本発明の一実施形態のインクジェットプリンターのインク供給口と供給口接続部との接続部分周辺の図である。
【図１１】本発明の一実施形態のインクジェットプリンターのインク供給口と供給口接続部との接続部分周辺の図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００１５】
図１に示すように、本発明の一実施形態のインクジェットプリンター（インクジェット記録装置）１００は、プリンター本体（装置本体）１の内部下方に用紙収容部である給紙カセット２が配置されている。給紙カセット２の内部には、記録媒体の一例である印字前のカットペーパーなどの用紙Ｐが収容されている。給紙カセット２の用紙搬送方向下流側、すなわち図１における給紙カセット２の右側の上方には給紙装置３が配置されている。この給紙装置３により、用紙Ｐは図１において給紙カセット２の右上方に向け、１枚ずつ分離されて送り出される。
【００１６】
また、インクジェットプリンター１００はその内部に第１用紙搬送路４ａを備えている。第１用紙搬送路４ａは、給紙カセット２に関して言えばその給紙方向である右上方に位置する。給紙カセット２から送り出された用紙Ｐは第１用紙搬送路４ａを通ってプリンター本体１の側面に沿って垂直上方に向けて搬送される。
【００１７】
用紙搬送方向に対し第１用紙搬送路４ａの下流端にはレジストローラー対１３が備えられている。さらにレジストローラー対１３の下流側直近には第１ベルト搬送部５及び記録部９が配置されている。給紙カセット２から送り出された用紙Ｐは第１用紙搬送路４ａを通ってレジストローラー対１３に到達する。レジストローラー対１３は用紙Ｐの斜め送りを矯正しつつ記録部９が実行するインク吐出動作とのタイミングを計り、第１ベルト搬送部５に向かって用紙Ｐを送り出す。なお、第１用紙搬送路４ａには用紙Ｐを搬送するための搬送ローラー対が適所に設けられている。
【００１８】
図２に示すように、第１ベルト搬送部５は、第１駆動ローラー６と、第１従動ローラー７とに巻き掛けられた第１搬送ベルト８を備えている。第１搬送ベルト８は第１駆動ローラー６により反時計回り方向に回転する。レジストローラー対１３によって送り出された用紙Ｐは第１搬送ベルト８の搬送面８ａ（図２において上面）に保持され、矢印Ｘ方向（右方から左方）へと搬送される。
【００１９】
第１搬送ベルト８の内側であって第１搬送ベルト８の搬送面８ａの裏側に対向する箇所には第１用紙吸引部３０が備えられている。第１用紙吸引部３０は、上面に多数の空気吸引用の孔３０ａが設けられ、内部にはファン３０ｂを備えており、上面から下方に向かって空気を吸引することができる。また、第１搬送ベルト８にも多数の空気吸引用の通気孔（図示せず）が設けられている。上記の構成により、第１ベルト搬送部５は第１搬送ベルト８の搬送面８ａに用紙Ｐを吸着保持しながら搬送する。
【００２０】
記録部９は、ヘッドハウジング１０と、ヘッドハウジング１０に保持されたラインヘッド１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙ、及び１１Ｋを備えている。これらのラインヘッド１１Ｃ〜１１Ｋは、第１搬送ベルト８の搬送面８ａに対して所定の間隔（例えば１ｍｍ）が形成されるような高さに支持され、図３に示すように、用紙搬送方向と直交する用紙幅方向（図３の上下方向）に沿って複数（ここでは３個）の記録ヘッド１７ａ〜１７ｃが千鳥状に配列されている。ラインヘッド１１Ｃ〜１１Ｋは、用紙Ｐの幅以上の記録領域を有しており、外部コンピューターから受信した画像データの情報に対応して、第１搬送ベルト８の搬送面８ａに吸着保持されて搬送される用紙Ｐに対して、各色のインクを印字位置に対応したインク吐出ノズル１８から吐出する。これにより、用紙Ｐにはイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色のインクが重ね合わされたフルカラー画像が記録される。
【００２１】
記録部９の上方にはコンテナ装着部２０（図４参照）が配置されている。コンテナ装着部２０には図４に示すように、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）のインクをそれぞれ収容した複数のインクコンテナ２１Ｃ、２１Ｍ、２１Ｙ、２１Ｋが着脱可能に装着されている。インクコンテナ２１Ｃ〜２１Ｋは、それぞれ各色のインク供給チューブ２３およびサブインクタンク２４（図４参照）を介してラインヘッド１１Ｃ〜１１Ｋに連結されている。インク供給チューブ２３のサブインクタンク２４に対して上流側の部分には、インク流路を開閉する電磁弁（本体側弁）２５が設けられている。なお、インク供給チューブ２３、サブインクタンク２４および電磁弁２５はインクコンテナ２１Ｃ〜２１Ｋのそれぞれに対して設けられているが、図４では図面簡略化のため、インク供給チューブ２３、サブインクタンク２４および電磁弁２５を１つずつ描いている。
【００２２】
サブインクタンク２４には、サブインクタンク２４内のインク量を検知するインクセンサー（図示せず）が設けられており、インク量に応じて電磁弁２５が開かれてインクコンテナ２１Ｃ〜２１Ｋからサブインクタンク２４へインクが補給される。
【００２３】
サブインクタンク２４は、インクコンテナ２１Ｃ〜２１Ｋよりも低い位置に配置されており、サブインクタンク２４とインクコンテナ２１Ｃ〜２１Ｋとの高低差により発生するインク圧によってインクコンテナ２１Ｃ〜２１Ｋから対応する色のインクがサブインクタンク２４に補充供給される。
【００２４】
また、電磁弁２５を開いた状態でサブインクタンク２４のインクが所定量以下になると、制御部（図示せず）によりインクパック５０内のインクが無くなったと判断される。
【００２５】
用紙搬送方向に対し第１ベルト搬送部５の下流側（図１の左側）には第２ベルト搬送部１２が配置されている。記録部９にてインク画像が記録された用紙Ｐは第２ベルト搬送部１２へと送られ、第２ベルト搬送部１２を通過する間に用紙Ｐ表面に吐出されたインクが乾燥される。
【００２６】
第２ベルト搬送部１２は、第２駆動ローラー４１と、第２従動ローラー４２とに巻き掛けられた第２搬送ベルト４０を備えている。第２搬送ベルト４０は第２駆動ローラー４１により図２において反時計回り方向に回転する。記録部９によって画像が記録され、第１ベルト搬送部５によって矢印Ｘ方向へ搬送された用紙Ｐは第２搬送ベルト４０に受け渡され、図２の矢印Ｚ方向へと搬送される。
【００２７】
第２搬送ベルト４０の内側であって第２搬送ベルト４０の搬送面４０ａの裏側に対向する箇所には第２用紙吸引部４３が備えられている。第２用紙吸引部４３は、上面に多数の空気吸引用の孔４３ａが設けられ、内部にはファン４３ｂを備えており、上面から下方に向かって空気を吸引することができる。また、第２搬送ベルト４０にも多数の空気吸引用の通気孔（図示せず）が設けられている。上記の構成により、第２ベルト搬送部１２は第２搬送ベルト４０の搬送面４０ａに用紙Ｐを吸着保持しながら搬送する。
【００２８】
用紙搬送方向に対し第２ベルト搬送部１２の下流側であってプリンター本体１の左側面近傍にはデカーラー部１４が備えられている。第２ベルト搬送部１２にてインクが乾燥された用紙Ｐはデカーラー部１４へと送られ、用紙幅方向に並んだ複数のローラーを用いて用紙Ｐのカールが矯正される。
【００２９】
用紙搬送方向に対しデカーラー部１４の下流側（図１の上方）には第２用紙搬送路４ｂが備えられている。デカーラー部１４を通過した用紙Ｐは第２用紙搬送路４ｂから排出ローラー対を介してインクジェットプリンター１００の左側面外部に設けられた用紙排出トレイ１５に排出される。
【００３０】
インクコンテナ２１Ｋは図５に示すように、内部にインクを収納したインクパック５０と、インクパック５０を収納する収納ケース６０とから構成されている。なお、図５では、収納ケース６０の後述するキャップ部６２を省略している。また、インクコンテナ２１Ｃ〜２１Ｙはインクコンテナ２１Ｋと同一の形状及び構成であるため、ここでは説明を省略する。
【００３１】
インクパック５０は図６に示すように、可撓性フィルムであるラミネートフィルムにより形成されており、インク収納部５１内にインクを充填したものである。インクパック５０の一端部には、インク収納部５１内に連通する円筒状のインク供給口（第１ジョイント部）８０が取り付けられている。インク供給口８０の中央部には、周方向に沿って環状の溝部８０ａが形成されている。なお、インク供給口８０の詳細構造については後述する。
【００３２】
収納ケース６０は図７に示すように、例えばポリプロピレン製のベース部６１とポリスチレン製のキャップ部６２とから構成されている。ベース部６１とキャップ部６２とは組み合わされて略直方体形状の箱体となり内部にインクパック５０が収納される。
【００３３】
キャップ部６２の内部には、インクパック５０のインク供給口８０に形成された溝部８０ａが嵌合する円形状の嵌合部６２ａ（図８参照）が形成されている。また、キャップ部６２の装着方向側端面には、コンテナ装着部２０の後述する供給口接続部９０が挿入される開口部６２ｂ（図７参照）が形成されている。また、キャップ部６２の外周面には、コンテナ装着部２０の固定部２０ａ（図４参照）の内面形状に対応するように、複数の凹部等が形成されている。
【００３４】
ベース部６１は、インクコンテナ２１Ｋの交換時にユーザーが把持する取手部６１ａと、インクパック５０を収納するパック収納部６１ｂと、によって構成されている。
【００３５】
次に、インクコンテナ２１Ｋとコンテナ装着部２０との接続部分の詳細構造について説明する。
【００３６】
図８に示すように、インクコンテナ２１Ｋおよびコンテナ装着部２０のインク流路Ｒの接続部分には、ジョイント機構７０が設けられている。ジョイント機構７０は、インクコンテナ２１Ｋに設けられたインク供給口（第１ジョイント部）８０と、コンテナ装着部２０の固定部２０ａに設けられた供給口接続部（第２ジョイント部）９０と、によって構成される。
【００３７】
インク供給口８０は、円筒状の３つの部材８１ａ、８１ｂおよび８１ｃからなりインクが内部を通過する第１本体部８１と、円筒状の第１本体部８１の内部に配置されるコンテナ側弁８２と、第１本体部８１の内部に配置されコンテナ側弁８２を左側（供給口接続部９０側）に向かって付勢する圧縮コイルバネ（付勢部材）８３と、を含んでいる。
【００３８】
コンテナ側弁８２には、インクを上流側から下流側に通過させるためのインク通過部８２ａ（図９参照）が複数個形成されている。なお、図９では、圧縮コイルバネ８３、及び後述する圧縮コイルバネ９４、９５、９６を省略している。また、コンテナ側弁８２の外周面には、Ｏリングからなるシール材８２ｂが設けられている。また、コンテナ側弁８２は、第１本体部８１の内部を流路方向（左右方向）に沿って移動可能であり、コンテナ側弁８２が流路方向に沿って移動することにより、インク流路Ｒを開閉することが可能である。
【００３９】
供給口接続部９０は図８に示すように、インクが内部を通過する円筒状の第２本体部９１と、第２本体部９１の内部に配置される円筒状のスライド部９２と、第２本体部９１の外周面に設けられる保護部９３と、第２本体部９１、スライド部９２および保護部９３をそれぞれ右側（インク供給口８０側）に向かって付勢する圧縮コイルバネ（付勢部材）９４、９５および９６と、を含んでいる。
【００４０】
第２本体部９１には、スライド部９２の一部が挿入される挿入部９１ａが形成されている。挿入部９１ａの内径は、第１本体部８１の部材８１ｃの内径と略同じ大きさに形成されている。また、第２本体部９１の外周面には、径方向外側に突出する鍔部９１ｂが形成されている。なお、第２本体部９１の左側端部には、インク供給チューブ２３（図４参照）が接続されている。
【００４１】
スライド部９２の右側端部には、インクを上流側から下流側に通過させるためのインク通過部９２ａ（図９参照）が複数個形成されている。スライド部９２は、第２本体部９１の挿入部９１ａを流路方向（左右方向）に沿って移動可能である。スライド部９２は、右側部分が第１本体部８１の内部に挿入可能に形成されており、右側端部がコンテナ側弁８２を右側に押圧するように形成されている。なお、スライド部９２は、第１本体部８１および第２本体部９１に比べて直径が小さく、インク供給口８０および供給口接続部９０を構成する部材（ただし、圧縮コイルバネ９５を除く）の中で最も直径が小さい。
【００４２】
また、スライド部９２の外周面には、Ｏリングからなるシール材９２ｂおよび９２ｃが設けられている。シール材９２ｂはスライド部９２と第１本体部８１の部材８１ｃとの間からインクが漏れるのを抑制し、シール材９２ｃはスライド部９２と第２本体部９１との間からインクが漏れるのを抑制する。
【００４３】
保護部９３は、コンテナ装着部２０の接続部取付用突起２０ｂの内周面および第２本体部９１の外周面を流路方向に沿って移動可能であり、インクコンテナ２１Ｋがコンテナ装着部２０から取り外された際にスライド部９２の右側端部（先端）を保護する。これにより、ユーザーがスライド部９２の右側端部に触れるのを抑制することができる。
【００４４】
圧縮コイルバネ９４は、第２本体部９１の鍔部９１ｂの左側に配置されており、インク供給口８０を供給口接続部９０に取り付ける際のオーバーストロークを確保する。圧縮コイルバネ９５は、第２本体部９１の挿入部９１ａの内部に配置されており、スライド部９２を右側（インク供給口８０側）に向かって付勢する。圧縮コイルバネ９６は、第２本体部９１の鍔部９１ｂと保護部９３との間に配置されており、保護部９３を右側に向かって付勢する。
【００４５】
インクコンテナ２１Ｋがコンテナ装着部２０に装着された状態（図８の状態）では、通常、インク流路Ｒは開かれている。具体的には、スライド部９２の右側端部は第１本体部８１の内部に挿入されるとともにコンテナ側弁８２を右側に押圧している。これにより、コンテナ側弁８２のシール材８２ｂが第１本体部８１の部材８１ｃから離れ、インク流路Ｒが開かれている。その結果、図９の太線矢印で示したように、インクパック５０から第１本体部８１の部材８１ａ、コンテナ側弁８２のインク通過部８２ａ、スライド部９２のインク通過部９２ａ、第２本体部９１、及びインク供給チューブ２３を介してサブインクタンク２４までインク流路Ｒが繋がっている。
【００４６】
インクコンテナ２１Ｋのインクが無くなり、インクコンテナ２１Ｋを交換する場合は、まず、電磁弁２５（図４参照）を閉じることによって装置本体（プリンター本体１）側のインク流路Ｒを閉じる。このとき、表示パネル等の報知部（図示せず）には、インクコンテナ２１Ｋを交換すべき旨が報知される。なお、電磁弁２５の開閉動作および報知部の報知動作は、制御部（図示せず）によって行われる。
【００４７】
そして、インクコンテナ２１Ｋをコンテナ装着部２０から取り外す場合、インク供給口８０が供給口接続部９０から遠ざかる方向（右方向）に移動される。具体的には、インク供給口８０が供給口接続部９０から遠ざかる方向に移動されることにより、図８の状態から図１０の状態に変化する。このとき、図１０に示すように、スライド部９２の右側端部がコンテナ側弁８２に当接した状態のまま、コンテナ側弁８２が第１本体部８１の内部を左側に移動してシール材８２ｂが第１本体部８１の部材８１ｃに当接し、インクコンテナ２１Ｋ側のインク流路Ｒが閉じられる。
【００４８】
その後、インク供給口８０が供給口接続部９０から遠ざかる方向にさらに移動されることにより、図１０の状態から図１１の状態に変化する。このとき、圧縮コイルバネ９４により、供給口接続部９０が右側に少し移動する。また、圧縮コイルバネ８３によりコンテナ側弁８２がインク流路Ｒを閉じた状態のまま、インク供給口８０が右側に移動する。そして、圧縮コイルバネ９５により、スライド部９２が第２本体部９１に対して右側に移動することによって、第２本体部９１の内容積が増加する。このため、スライド部９２とコンテナ側弁８２との当接部分のインクは、スライド部９２の内部に吸い込まれる。また、インク供給口８０が供給口接続部９０から離れると、圧縮コイルバネ９６により、保護部９３は、スライド部９２の右側端部と略同じ位置まで右側に移動し、スライド部９２の右側端部を覆い保護する。
【００４９】
そして、インクコンテナ２１Ｋをさらに右側に引き出すことによって、インクコンテナ２１Ｋがコンテナ装着部２０から取り外される。
【００５０】
なお、新品のインクコンテナ２１Ｋをコンテナ装着部２０に装着する場合、インク供給口８０および供給口接続部９０は、上記とは逆に動作する。このため、スライド部９２によりインク供給口８０および供給口接続部９０のインク流路Ｒが接続された後、コンテナ側弁８２が第１本体部８１内を移動してインク流路Ｒを開く。
【００５１】
本実施形態では、上記のように、インクコンテナ２１Ｃ〜２１Ｋをプリンター本体１から取り外す場合、コンテナ側弁８２がインク流路Ｒを閉じた後、スライド部９２が第２本体部９１に対して第１本体部８１側（第２本体部９１の内容積を増加させる方向）に移動する。これにより、コンテナ側弁８２がインク流路Ｒを閉じた後、第２本体部９１の内容積が増加するので、インク供給口８０および供給口接続部９０の先端のインクは、第２本体部９１に吸い込まれる。このため、インク供給口８０および供給口接続部９０の先端に残存するインクが外部に漏れるのを抑制することができ、ジョイント機構７０の周辺が汚れるのを抑制することができる。
【００５２】
また、上記のように、スライド部９２は、第２本体部９１に設けられている。これにより、スライド部９２を第１本体部８１に設ける場合に比べて、インク供給口８０の部品点数を少なくすることができるので、消耗品であるインクコンテナ２１Ｃ〜２１Ｋの交換コストを抑えることができる。
【００５３】
また、上記のように、スライド部９２の右側（インク供給口８０側）の部分は、インク供給口８０を供給口接続部９０に接続した状態で、第１本体部８１の内部に挿入されている。これにより、スライド部９２により第１本体部８１のインク流路Ｒを第２本体部９１のインク流路Ｒに容易に接続することができる。
【００５４】
また、上記のように、インク供給口８０を供給口接続部９０に接続した状態で、スライド部９２がコンテナ側弁８２を押圧している。これにより、インク供給口８０を供給口接続部９０に接続した状態で、インク流路Ｒを容易に開くことができるとともに、インク供給口８０を供給口接続部９０から外す際に、インク流路Ｒを容易に閉じることができる。
【００５５】
また、上記のように、スライド部９２は、第１本体部８１および第２本体部９１に比べて直径が小さい。これにより、スライド部９２の内径を小さくすることができるので、スライド部９２内のインクが漏れるのをインクの表面張力によって容易に抑制することができる。
【００５６】
また、上記のように、電磁弁２５によりプリンター本体１側のインク流路Ｒが閉じられた状態で、インクコンテナ２１Ｃ〜２１Ｋがプリンター本体１から取り外される。これにより、プリンター本体１側からインクが逆流してくるのを抑制することができる。また、例えばサブインクタンク２４が高い位置に配置されている場合であっても、インクコンテナ２１Ｃ〜２１Ｋの交換時に供給口接続部９０からインクが溢れ出すのを容易に抑制することができる。
【００５７】
また、上記のように、インクコンテナ２１Ｃ〜２１Ｋをプリンター本体１から取り外した状態で、スライド部９２の右側端部（先端）を保護する保護部９３が設けられている。これにより、ユーザーがスライド部９２の右側端部に触れるのを抑制することができるので、スライド部９２が損傷したり、ユーザーの手にインクが付着したりするのを抑制することができる。
【００５８】
なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００５９】
例えば、上記実施形態では、フルカラー画像を得るためにイエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの４色のインクを用いたインクジェット記録装置について説明を行ったが、別の色相の着色インクを備えたインクジェット記録装置や、色数が異なるインクジェット記録装置にも利用することができる。
【００６０】
また、上記実施形態では、記録装置本体に固定された記録ヘッドにより記録を行うラインヘッド型のインクジェットプリンター１００に搭載されるインクコンテナ２１Ｃ〜２１Ｋについて説明したが、記録ヘッドが記録媒体上を走査しながら記録を行うシリアル型のインクジェットプリンターにも全く同様に適用可能である。
【００６１】
また、上記実施形態では、装置本体側のインク流路Ｒを開閉する本体側弁として、インク供給チューブ２３に電磁弁２５を設けた例について示したが、本発明はこれに限らない。インク供給口８０と同様、供給口接続部９０にインク流路Ｒを開閉する弁を設けてもよい。なお、サブインクタンク２４が低い位置に配置されるなどの理由で装置本体側のインクの逆流のおそれが無い場合は、本体側弁を設けなくてもよい。
【００６２】
また、上記実施形態では、第２本体部９１にスライド部９２を設けた例について示したが、第１本体部８１にスライド部９２を設けてもよい。また、インク流路Ｒが閉じた後に移動して内容積を増加させるスライド部を、第１本体部８１および第２本体部９１の両方に設けることも可能である。
【符号の説明】
【００６３】
１  プリンター本体（装置本体）
２１Ｃ〜２１Ｋ  インクコンテナ
２５  電磁弁（本体側弁）
７０  ジョイント機構
８０  インク供給口（第１ジョイント部）
８１  第１本体部
８２  コンテナ側弁
９０  供給口接続部（第２ジョイント部）
９１  第２本体部
９２  スライド部
９３  保護部
１００  インクジェットプリンター（インクジェット記録装置）
Ｒ  インク流路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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