(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置に用いられる高圧電源装置であって、
複数の外部負荷の各々に対応し、定電圧源からの電圧を昇圧した高電圧を、対応する外部負荷に印加する複数の印加手段と、
前記定電圧源からの電圧が前記複数の印加手段の各々に与えられているかどうかを判断する第１判断手段と、
複数の前記印加手段の各々によって対応する前記外部負荷に前記高電圧が印加されているかどうかを個別に判断する第２判断手段と、
前記第１判断手段によって前記定電圧源からの電圧が前記複数の印加手段に与えられていないことが判断されたとき、または、前記第２判断手段によって前記複数の印加手段の各々からの高電圧が対応する前記外部負荷の一部に印加されていないことが判断されたとき、異常を報知する報知手段を備える、高圧電源装置。
【請求項２】
前記第１判断手段は、前記定電圧源から前記複数の印加手段の各々に入力される電圧を検出する電圧検出手段を含み、当該電圧検出手段の検出結果に応じて当該定電圧源からの電圧が当該複数の印加手段の各々に与えられているかどうかを判断する、請求項１記載の高圧電源装置。
【請求項３】
前記第１判断手段は、前記画像形成装置の主電源がオンされたときに、または、前記画像形成装置が再起動されたときに、前記定電圧源からの電圧が前記複数の印加手段の各々に与えられているかどうかを判断する、請求項１または２記載の高圧電源装置。
【請求項４】
前記報知手段は、前記第１判断手段によって前記定電圧源からの電圧が前記複数の印加手段の各々に与えられていないことが判断されたときと、前記第２判断手段によって前記複数の印加手段の各々からの高電圧が対応する前記外部負荷の一部に印加されていないことが判断されたときとで、異なる内容の異常を報知する、請求項１ないし３のいずれかに記載の高圧電源装置。
【請求項５】
前記定電圧源と、前記複数の印加手段との間に、それぞれヒューズを介挿した、請求項１ないし４のいずれかに記載の高圧電源装置。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載の高圧電源装置を用いた、画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、高圧電源装置およびそれを用いた画像形成装置に関し、特にたとえば、高圧電源装置およびこれに接続される外部負荷の異常を検知する、高圧電源装置およびそれを用いた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種の高圧電源装置の一例が特許文献１に開示される。特許文献１の高圧故障検出装置では、感光体ドラムのドラムアースに流れる電流を検出し、その検出結果に基づいて高圧発生回路の故障が検出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２０８０６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来の高圧故障検出装置では、高圧出力を行っている場合にのみ高圧発生回路が故障しているかどうかを検出するようにしてある。このため、たとえば、制御部と高圧電源部を接続するためのケーブルハーネスが外れていたり、高圧電源部の電源ライン上のヒューズが溶断していたりするような不具合が発生している場合であっても、印字を開始した後でなければ、画像形成装置の動作を停止させることができなかった。この結果、白紙印字などの画像不良やキャリア上がりなどによる機械損傷が発生していた。ただし、白紙印字とは、印刷を実行した場合に、用紙のような記録媒体に印字されずに、記録媒体が白紙のまま出力されることを意味する。
【０００５】
それゆえに、この発明の主たる目的は、新規な、高圧電源装置およびそれを用いた画像形成装置を提供することである。
【０００６】
この発明の他の目的は、高圧出力していない状態であっても異常を検知できる、高圧電源装置およびそれを用いた画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１の発明は、画像形成装置に用いられる高圧電源装置である。高圧電源装置は、複数の印加手段と、第１判断手段と、第２判断手段と、報知手段を備える。複数の印加手段は、複数の外部負荷の各々に対応し、定電圧源からの電圧を昇圧した高電圧を、対応する外部負荷に印加する。第１判断手段は、定電圧源からの電圧が複数の印加手段の各々に与えられているかどうかを判断する。第２判断手段は、複数の印加手段の各々によって対応する外部負荷に高電圧が印加されているかどうかを個別に判断する。報知手段は、第１判断手段によって定電圧源からの電圧が複数の印加手段に与えられていないことが判断されたとき、または、第２判断手段によって複数の印加手段の各々からの高電圧が対応する外部負荷の一部に印加されていないことが判断されたとき、異常を報知する。
【０００８】
第１の発明によれば、外部負荷に高電圧を印加する複数の印加手段の各々に定電圧源からの電圧が与えられているかどうかを判断するので、高圧出力していない状態であっても、高圧電源装置における異常を検知することができる。したがって、白紙印字等の画像不良の発生やキャリア上がりなどに起因する機械損傷の発生を防止することができる。
また、第１の発明によれば、第１判断手段の判断結果に応じて各印加手段の一次側の異常を個別に報知するようにすれば、異常が発生している箇所を知らせることができる。したがって、異常が発生している要因を適切に知ることができるので、メンテナンスのときに作業がし易い。
さらに、第１の発明によれば、第１判断手段のみならず、第２判断手段を設けるので、判断結果に応じて、報知内容を変化させれば、異常が発生している要因を適切に知ることができるので、メンテナンスのときに作業がし易い。
【０００９】
第２の発明は、第１の発明に従属し、第１判断手段は、電圧検出手段を含む。この電圧検出手段は、定電圧源から複数の印加手段の各々に与えられる電圧を検出する。第１判断手段は、電圧検出手段の検出結果に応じて定電圧源からの電圧が複数の印加手段の各々に与えられているかどうかを判断する。
【００１０】
第２の発明によれば、定電圧源からの電圧を検出するだけなので、定電圧源からの電圧が複数の印加手段の各々に与えられているかどうかの判断が容易である。
【００１１】
第３の発明は、第１または第２の発明に従属し、第１判断手段は、画像形成装置の主電源がオンされたときに、または、画像形成装置が再起動されたときに、定電圧源からの電圧が複数の印加手段の各々に与えられているかどうかを判断する。
【００１２】
第３の発明によれば、画像形成装置の主電源がオンされたときや再起動されたときのような、高圧出力していないときに、高圧電源における異常を検知することができる。
【００１５】
第４の発明は、第１ないし第３の発明のいずれかに従属し、報知手段は、第１判断手段によって定電圧源からの電圧が複数の印加手段の各々に入力されていないことが判断されたときと、第２判断手段によって複数の印加手段の各々からの高電圧が対応する外部負荷の一部に印加されていないことが判断されたときとで、異なる内容の異常を報知する。たとえば、第１判断手段によって定電圧源からの電圧が複数の印加手段の一部または全部に入力されていないことが判断されたときには、印加手段の一次側において、ケーブルハーネスが外れていることやヒューズが溶断していることが報知される。一方、第２判断手段によって複数の印加手段の各々からの高電圧が対応する外部負荷の一部に印加されていないことが判断されたときには、ヒューズが溶断していること、または、印加手段に接続された外部負荷の異常が発生していることが報知される。
【００１６】
第４の発明によれば、第１判断手段のみならず、第２判断手段を設けるので、判断結果に応じて、報知内容を変化させることができる。したがって、異常が発生している要因を適切に知ることができるので、メンテナンスのときに作業がし易い。
第５の発明は、第１ないし第４の発明のいずれかに従属し、定電圧源と、複数の印加手段との間に、それぞれヒューズを介挿した。
【００１７】
第６の発明は、第１ないし第５の発明のいずれかに記載の高圧電源装置を用いた、画像形成装置である。
【００１８】
第６の発明においても、高圧出力していない状態であっても、高圧電源装置における異常を検知することができる。
【発明の効果】
【００１９】
この発明によれば、外部負荷に高電圧を印加する印加手段に定電圧源からの電圧が与えられているかどうかを判断するので、高圧出力していない状態であっても、高圧電源装置における異常を検知することができる。したがって、白紙印字等の画像不良の発生やキャリア上がりなどに起因する機械損傷の発生を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】図１はこの発明の第１実施例の画像形成装置の内部構造を示す概略断面図である。
【図２】図２は図１に示す画像形成装置が備える画像形成部の構成を概略的に示す図解図である。
【図３】図３は図１に示す画像形成装置の電気的な構成の一例を示すブロック図である。
【図４】図４は第１実施例の高圧電源装置を示す回路図である。
【図５】図５は図４に示す高圧電源装置に接続される外部負荷を印加する電圧および当該外部負荷を流れる電流の制御範囲の一例を示すグラフである。
【図６】図６は図４に示す高圧トランス回路の一例を示す回路図である。
【図７】図７は図３に示すＣＰＵの高圧エラー検知処理の一例を示すフロー図である。
【図８】図８は第２実施例の高圧電源装置を示す回路図である。
【図９】図９は第２実施例のＣＰＵの高圧エラー検知処理の一部を示すフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
［第１実施例］
図１を参照して、この発明の一実施例である画像形成装置１０は、複写機能、プリンタ機能、スキャナ機能およびファクシミリ機能などを有する複合機（ＭＦＰ：Multifunction Peripheral）であって、カラー印刷モードまたはモノクロ印刷モードで動作して、用紙（記録媒体）に多色または単色の画像を形成する。詳細は後述するように、画像形成装置１０は、中間転写方式の画像形成部３０を備え、複数のローラ５６,５８で張架されて周回移動する中間転写ベルト（一次転写ベルト）５４等を用いて、感光体ドラム３６に形成されたトナー像を用紙に転写する。
【００２２】
先ず、画像形成装置１０の基本構成について概略的に説明する。図１および図２に示すように、画像形成装置１０は、画像形成部３０等を備える装置本体１２、およびその上方に配置される画像読取装置１４を含む。
【００２３】
画像読取装置１４は、透明材によって形成される原稿載置台１６を備える。原稿載置台１６の上方には、ヒンジ等を介して原稿押さえカバー１８が開閉自在に取り付けられる。この原稿押えカバー１８には、原稿載置トレイ２０に載置された原稿を画像読取位置２２に対して１枚ずつ自動的に給紙するＡＤＦ（自動原稿送り装置）２４が設けられる。また、原稿載置台１６の前面側には、ユーザによる入力操作を受け付ける操作部２８（図３参照）が設けられる。操作部２８は、ＬＣＤのような表示装置２８ａ、この表示装置２８ａに関連して（典型的には、表示装置２８ａの表示面上に）設けられるタッチパネル、ハードウェアの操作ボタン、および画像形成装置１０の装置電源（主電源）をオン-オフするためのメインスイッチ等を含む。
【００２４】
また、画像読取装置１４には、光源、複数のミラー、結像レンズおよびラインセンサ等を備える画像読取部２６が設けられる。画像読取部２６は、原稿表面を光源によって露光し、原稿表面から反射した反射光を複数のミラーによって結像レンズに導く。そして、結像レンズによって反射光をラインセンサの受光素子に結像させる。ラインセンサでは、受光素子に結像した反射光の輝度や色度が検出され、原稿表面の画像に基づく画像データが生成される。ラインセンサとしては、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）やＣＩＳ（Contact Image Sensor）等が用いられる。
【００２５】
装置本体１２には、ＣＰＵ１０２およびメモリ（１０６、１０８、１１０）（図３参照）等を含む制御部および画像形成部３０などが設けられる。制御部は、ユーザによる操作部２８への入力操作などに応じて、画像形成装置１０の各部位に制御信号を送信し、画像形成装置１０に種々の動作を実行させる。
【００２６】
画像形成部３０は、露光ユニット３２、現像器３４、感光体ドラム３６、クリーナユニット３８、帯電器４０、中間転写ベルトユニット４２、二次転写ローラ４４および定着ユニット４６等を備え、給紙トレイ４８または手差し給紙トレイ５０から搬送される用紙上に画像を形成し、画像形成済みの用紙を排出トレイ５２に排出する。用紙上に画像を形成するための画像データとしては、画像読取部２６で読み取った画像データや外部コンピュータから送信された画像データ等が利用される。
【００２７】
ここで、画像形成装置１０において扱われる画像データは、ブラック（ＢＫ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）およびイエロー（Ｙ）の４色のカラー画像に応じたものである。このため、現像器３４、感光体ドラム３６、クリーナユニット３８および帯電器４０のそれぞれは、各色に応じた４種類の潜像を形成するように４個ずつ設けられ、これらによって４つの画像ステーションが構成される。４つの画像ステーションは、中間転写ベルト５４の表面の走行方向（周回移動方向）に沿って一列に並んで配置され、中間転写ベルト５４の走行方向における下流側から、つまり二次転写ローラ４４に近い側から、ブラック用、マゼンタ用、シアン用およびイエロー用の順に配置される。ただし、各色の配置順は、適宜変更可能である。
【００２８】
なお、符号に与えた添え字ＢＫ、Ｍ、ＣおよびＹは、いずれかの色用に設けられた要素であることを示すためのものであり、添え字ＢＫ、Ｍ、ＣおよびＹのそれぞれは、ブラック、マゼンタ、シアンおよびイエローのそれぞれを示す。たとえば、図２における符号３６ＢＫは、ブラック用（ＢＫ用）の感光体ドラムであることを示す。また、各部位の説明において、いずれの色用であるかの区別を特に要しない場合は、添え字ＢＫ、Ｍ、ＣおよびＹは省略して総括的に説明する。
【００２９】
感光体ドラム３６は、導電性を有する円筒状の基体の表面に感光層が形成された像担持体である。帯電器４０は、感光体ドラム３６の表面を所定の電位に帯電させるローラ型またはブラシ型などの部材である。また、露光ユニット３２は、レーザ出射部および反射ミラー等を備えたレーザスキャニングユニット（ＬＳＵ）として構成され、帯電された感光体ドラム３６の表面を露光することによって、画像データに応じた静電潜像を感光体ドラム３６の表面に形成する。現像器３４は、感光体ドラム３６の表面に形成された静電潜像を４色のトナーによって顕像化するものである。また、クリーナユニット３８は、現像および画像転写後における感光体ドラム３６の表面に残留したトナーを除去して廃トナーボックス（図示せず）に搬送する。
【００３０】
中間転写ベルトユニット４２は、中間転写ベルト５４、駆動ローラ５６、従動ローラ５８および４つの中間転写ローラ６０等を備え、感光体ドラム３６の上方に配置される。
【００３１】
中間転写ベルト５４は、可撓性を有する無端状のベルトであって、カーボンブラック等の導電性材料を適宜配合した、ポリイミド（ＰＩ）、ポリアミド（ＰＡ）およびポリフッ化ビニルデン（ＰＶＤＦ）等の合成樹脂またはゴム等によって形成される。中間転写ベルト５４は、駆動ローラ５６および従動ローラ５８等の複数のローラによって張架され、その外周面が各感光体ドラム３６に接触するように設けられる。そして、駆動ローラ５６の回転駆動に伴い、所定方向（図１および図２では反時計回り）に周回移動する。
【００３２】
中間転写ローラ（一次転写ローラ）６０は、芯金の外周面に対して弾性層が積層されたローラ状部材である。中間転写ローラ６０の芯金は、ステンレス鋼およびアルミニウム等の金属によって形成され、弾性層は、カーボンブラック等の導電性材料を適宜配合したエチレン-プロピレンゴム（ＥＰＤＭ）、発泡ＥＰＤＭおよび発泡ウレタン等のゴムによって形成される。ただし、中間転写ローラ６０としては、コストダウンおよび装置の小型化などの観点から、外周面に弾性層を有さない金属製のローラを使用することもできる。
【００３３】
中間転写ローラ６０は、中間転写ベルト５４を挟んで各感光体ドラム３６と対向する位置のそれぞれに設けられ、中間転写ベルト５４の内周面と圧接されて中間転写ベルト５４の周回移動に伴い回転する。
【００３４】
画像形成時には、感光体ドラム３６の表面に形成されたトナー像を構成するトナーの帯電極性とは逆極性の電圧（一次転写電圧）が中間転写ローラ６０に印加される。これによって、中間転写ローラ６０には、印加された電圧に応じた電流が流れる（一次転写電流が供給される）。
【００３５】
中間転写ローラ６０に一次転写電流が供給されると、一次転写電流は転写電流供給位置を通って中間転写ベルト５４に流れ、一次転写位置において感光体ドラム３６と中間転写ベルト５４との間に転写電界が形成される。この一次転写位置に形成される転写電界の作用により、感光体ドラム３６に形成されたトナー像が中間転写ベルト５４の外周面に転写（一次転写）される。
【００３６】
たとえば、カラー画像を形成する場合には、各感光体ドラム３６に形成された各色のトナー像が中間転写ベルト５４に順次重ねて転写されて、中間転写ベルト５４上に多色のトナー像が形成される。一方、モノクロ画像を形成する場合には、ブラック用の感光体ドラム３６ＢＫのみに静電潜像およびトナー像が形成され、中間転写ベルト５４の外周面には、ブラックのトナー像のみが転写される。
【００３７】
また、駆動ローラ５６の近傍には、二次転写ローラ４４が配置され、この二次転写ローラ４４には、電圧（二次転写電圧）が印加される。したがって、電圧が印加された二次転写ローラ４４によって形成される転写電界の作用により、中間転写ベルト５４と転写ローラ４４との間の転写ニップ域を用紙が通過する間に、中間転写ベルト５４の外周面に形成されたトナー像が用紙に転写（二次転写）される。
【００３８】
定着ユニット４６は、ヒートローラ６２および加圧ローラ６４を備え、二次転写ローラ４４の上方に配置される。ヒートローラ６２は、所定の定着温度となるように設定されており、ヒートローラ６２と加圧ローラ６４との間のニップ域を用紙が通過することによって、用紙に転写されたトナー像が溶融、混合および圧接されて、用紙に対してトナー像が熱定着される。
【００３９】
このような装置本体１２内には、給紙カセット４８または手差し給紙カセット５０に載置された用紙をレジストローラ６８、二次転写ローラ４４および定着ユニット４６を経由させて排紙トレイ５２に送るための第１用紙搬送路Ｓ１が形成される。また、用紙に対して両面印刷を行う際に、片面印刷が終了して定着ユニット４６を通過した後の用紙を、二次転写ローラ４４の用紙搬送方向の上流側において第１用紙搬送路Ｓ１に戻すための第２用紙搬送路Ｓ２が形成される。この第１用紙搬送路Ｓ１および第２用紙搬送路Ｓ２には、用紙を搬送するための複数の搬送ローラ６６が適宜設けられる。
【００４０】
装置本体１２において片面印刷を行う際には、給紙カセット４８または手差し給紙カセット５０に載置された用紙がピックアップローラ７０によって１枚ずつ第１用紙搬送路Ｓ１に導かれ、搬送ローラ６６によってレジストローラ６８まで搬送される。そして、レジストローラ６８によって、用紙の先端と中間転写ベルト５４上の画像情報の先端とが整合するタイミングで二次転写ローラ４４に搬送され、用紙上にトナー像が転写される。その後、定着ユニット４６を通過することによって用紙上の未定着トナーが熱で溶融して固着され、搬送ローラ（排紙ローラ）６６を経て排紙トレイ５２上に用紙が排出される。
【００４１】
一方、両面印刷を行う際には、片面印刷が終了して定着ユニット４６を通過した用紙の後端部が排紙トレイ５２近傍の排紙ローラ６６まで到達したとき、この排紙ローラ６６を逆回転させることによって、用紙が逆走して第２用紙搬送路Ｓ２に導かれる。第２用紙搬送路Ｓ２に導かれた用紙は、搬送ローラ６６によって第２用紙搬送路Ｓ２を搬送されて、レジストローラ６８の用紙搬送方向の上流側において第１用紙搬送路Ｓ１に導かれる。この時点で用紙の表裏は反転されるので、その後、二次転写ローラ４４および定着ユニット４６を用紙が通過することによって、用紙の裏面に印刷が行われる。
【００４２】
図３は、画像形成装置１０の電気的な構成の一例を示すブロック図である。画像形成装置１０は、ＣＰＵ１０２を含む。ＣＰＵ１０２は、内部バス１０４を介して、ＲＯＭ１０６、ＲＡＭ１０８、ＨＤＤ１１０、通信インターフェイス（通信Ｉ／Ｆ）１１２および電源制御部１１４に接続されるとともに、上述した、画像読取部２６、操作部２８、画像形成部３０、露光ユニット３２および定着ユニット４６などに接続される。
【００４３】
ＣＰＵ１０２（第１判断手段、第２判断手段、報知手段）は、プロセッサ或いはマイクロコンピュータとも呼ばれ、画像読取部２６および画像形成部３０などの画像形成装置１０の各部位の動作を統括的に制御する。
【００４４】
ＲＯＭ１０６は、画像形成装置１０のメイン処理プログラム（オペレーティングシステム）を起動するためのプログラム（Ｂｏｏｔプログラム）を記憶する。ＲＡＭ１０８は、ＣＰＵ１０２のワークメモリやバッファメモリとして用いられる。ＨＤＤ１１０は、画像形成装置１０の主記憶装置であって、ＣＰＵ１０２が画像形成装置１０の各部位の動作を制御するための制御プログラムおよびデータ等を適宜記憶する。ただし、ＨＤＤ１１０に代えて、または、ＨＤＤ１１０とともに、フラッシュメモリ等の他の不揮発性メモリを設けてもよい。
【００４５】
通信Ｉ／Ｆ１１２は、コンピュータと通信するためのインターフェイスである。電源制御部１１４は、商用電源からの交流電圧を降圧および整流し、ＣＰＵ１０２の指示の下、高圧電源装置２００（図４参照）を含む画像形成装置１０の各部位等に電源（電圧）を付与する。
【００４６】
図４は第１実施例の高圧電源装置２００を示す回路図である。ここでは、現像器３４ＢＫおよび中間転写ローラ６０ＢＫに電源を付与（高圧出力）する高圧電源装置２００について説明する。ただし、他の現像器（３４Ｙ、３４Ｃ、３４Ｍ）および中間転写ローラ（６０Ｙ、６０Ｃ、６０Ｍ）についても同様の高圧電源装置が設けられる。
【００４７】
図４に示すように、高圧電源装置２００は、ＣＰＵ１０２等を含む制御部が実装される制御基板２０２および高電圧を外部負荷に付与する高圧基板２０４を含み、制御基板２０２と高圧基板２０４は、ケーブルハーネス２０６を用いて電気的に接続される。
【００４８】
なお、図４では省略するが、制御基板２０２には、上述したＣＰＵ１０２、ＲＯＭ１０６、ＲＡＭ１０８および電源制御部１１４などの回路コンポーネントが実装される。また、ＨＤＤ１１０および通信Ｉ／Ｆ１１２は、制御基板２０２に実装されても良いし、制御基板２０２とは別の基板に実装されるなどして、ＣＰＵ１０２に通信可能に接続されてもよい。
【００４９】
図４に示すように、制御基板２０２には、それぞれ、画像形成装置１０の電源制御部１１４から電圧が付与される定電圧源Ｖｃｃ１（たとえば、２４Ｖ）、定電圧源Ｖｃｃ２（たとえば、５Ｖ）および定電圧源Ｖｃｃ３（たとえば、５Ｖ）が設けられる。定電圧源Ｖｃｃ１は、ケーブルハーネス２０６および高圧基板２０４のヒューズ２１０を介して、高圧トランス回路２２０（印加手段）および高圧トランス回路２２４（印加手段）に接続される。つまり、高圧トランス回路２２０および高圧トランス回路２２４の一次側の電源ライン上にヒューズ２１０が挿入（装着）される。
【００５０】
また、制御基板２０２では、ＣＰＵ１０２のポート１０２ａには、この制御基板２０２に実装された抵抗Ｒ１の一方端が接続されるとともに、ケーブルハーネス２０６を介して、高圧基板２０４に実装されたトランジスタＴ１のコレクタが接続される。抵抗Ｒ１の他方端には、定電圧源Ｖｃｃ２が接続される。したがって、定電圧源Ｖｃｃ２からの電圧は、抵抗Ｒ１を介して、ポート２０２ａおよびトランジスタＴ１のコレクタに印加される。
【００５１】
また、ＣＰＵ１０２のポート１０２ｂには、制御基板２０２に実装された抵抗Ｒ２の一方端が接続されるとともに、ケーブルハーネス２０６を介して、高圧基板２０４に実装されたトランジスタＴ２のコレクタが接続される。抵抗Ｒ２の他方端には、定電圧源Ｖｃｃ３が接続される。したがって、定電圧源Ｖｃｃ３からの電圧は、抵抗Ｒ２を介して、ポート１０２ｂおよびトランジスタＴ２のコレクタに印加される。
【００５２】
高圧基板２０４に実装された抵抗Ｒ１１の一方端は、ヒューズ２１０と高圧トランス回路２２０の接続点に接続され、抵抗Ｒ１１の他方端は、抵抗Ｒ１３の一方端、比較器２２２ａの出力端および比較器２２２ｂの出力端に接続される。抵抗Ｒ１３の他方端はトランジスタＴ１のベースに接続され、トランジスタＴ１のエミッタは接地される。高圧トランス回路２２０の出力端は端子２３０に接続される。この端子２３０に外部負荷（ここでは、現像器３４ＢＫ）が接続される。たとえば、外部負荷は、抵抗とコンデンサの並列回路で等価的に表される。
【００５３】
また、高圧トランス回路２２０から外部負荷に出力される電流を変換して取り出した電圧（検出電圧）を比較器２２２ａの一方入力端（この第１実施例では、プラス入力端）および比較器２２２ｂの一方入力端（この第１実施例では、マイナス入力端）に入力するための接続線が高圧トランス回路２２０から比較器２２２ａおよび比較器２２２ｂに接続される。ただし、検出電圧は、外部負荷に印加される高電圧を降圧した電圧に相当する。
【００５４】
比較器２２２ａの他方入力端（この第１実施例では、マイナス入力端）には、基準電圧Ｅ１が与えられる。ただし、基準電圧Ｅ１は、高圧トランス回路２２０に接続される外部負荷が正常である場合に、高圧トランス回路２２０から取り出される（フィードバックされる）検出電圧よりも低い電圧値に設定される。このことは、後述する比較器２２６ａに入力される基準電圧Ｅ３も同様である。
【００５５】
また、比較器２２２ｂの他方入力端（この第１実施例では、プラス入力端）には、基準電圧Ｅ２が与えられる。ただし、基準電圧Ｅ２は、高圧トランス回路２２０に接続される外部負荷が正常である場合に、高圧トランス回路２２０からフィードバックされる検出電圧よりも高い電圧値に設定される。このことは、後述する比較器２２６ｂに入力される基準電圧Ｅ４も同様である。
【００５６】
この第１実施例では、外部負荷がショートである状態を検知（ショート検知）するために、比較器２２２ａが設けられ、外部負荷が接続されていないようなオープンである状態を検知（オープン検知）するために、比較器２２２ｂが設けられる。
【００５７】
たとえば、図５に示すように、外部負荷（ここでは、現像器３４ＢＫ）を適切に動作させるための制御範囲は、外部負荷に印加する電圧Ｖの範囲および外部負荷に流れる電流Ｉの範囲で決定される。図５に示す例では、電圧Ｖは１（ｋｖ）〜３（ｋｖ）の間で制御され、電流Ｉは２（μＡ）〜３０（μＡ）の間で制御される。ただし、第１実施例では、定電流制御される。
【００５８】
外部負荷が接続されていないオープンの状態（オープン状態）では、外部負荷に印加される電圧Ｖが非常に高くなり、定電流制御では外部負荷に流れる電流Ｉも非常に大きくなる。一方、外部負荷がショートである状態（ショート状態）では、外部負荷に流れる電流Ｉが非常に小さくなるため、印加される電圧Ｖも低くなる。したがって、この第１実施例では、オープン検知のための閾値が４（ｋＶ）に設定され、ショート検知のための閾値が０．５（ｋＶ）に設定される。このような閾値となるように、基準電圧Ｅ１および基準電圧Ｅ２が設定される。
【００５９】
これらのことは、後述する比較器２２６ａおよび比較器２２６ｂについても同じであるが、外部負荷に応じて制御範囲および閾値が異なる場合がある。
【００６０】
なお、後述するように、この第１実施例では、プラスのバイアス電圧を印加する場合について説明するため、上記のように、閾値を設定してあるが、マイナスのバイアス電圧を印加する場合には、基準電圧Ｅ１および基準電圧Ｅ２はマイナスの電圧値となる。また、この場合、比較器２２２ａおよび比較器２２２ｂの各々の入力端の極性が逆にされ、基準電圧Ｅ１および基準電圧Ｅ２の電圧値は、この電圧値および検出電圧の電圧値の絶対値が上記の大小関係となるように設定される。このことは、後述する比較器２２６ａおよび比較器２２６ｂについても同様である。
【００６１】
また、高圧基板２０４に実装された抵抗Ｒ１２の一方端が、ヒューズ２１０と高圧トランス回路２２４の接続点に接続され、抵抗Ｒ１２の他方端は、抵抗Ｒ１４の一方端、比較器２２６ａの出力端および比較器２２６ｂの出力端に接続される。抵抗Ｒ１４の他方端はトランジスタＴ２のベースに接続され、トランジスタＴ２のエミッタは接地される。高圧トランス回路２２４の出力端は端子２３２に接続される。この端子２３２に外部負荷（ここでは、中間転写ローラ６０ＢＫ）が接続される。また、高圧トランス回路２２４から外部負荷に出力される電流を変換して取り出した検出電圧を比較器２２６ａのプラス入力端および比較器２２６ｂのマイナス入力端に入力するための接続線が高圧トランス回路２２４から比較器２２６ａおよび比較器２２６ｂに接続される。比較器２２６ａのマイナス入力端には、基準電圧Ｅ３が与えられる。また、比較器２２２ｂのプラス入力端には、基準電圧Ｅ４が与えられる。
【００６２】
画像形成装置１０の主電源がオンされると、ＣＰＵ１０２の指示の下、電源制御部１１４から高圧電源装置２００に電源（電圧）が与えられる。これによって、定電圧源Ｖｃｃ１、定電圧源Ｖｃｃ２および定電圧源Ｖｃｃ３に電圧が付与される。
【００６３】
ケーブルハーネス２０６を用いて制御基板２０２と高圧基板２０４が接続され、装着されたヒューズ２１０が溶断していない場合には、つまり、高圧トランス回路２２０および高圧遁ランス回路２２４の一次側が正常である場合には、定電圧源Ｖｃｃ１からの電圧は、ヒューズ２１０を介して、高圧トランス回路２２０および高圧トランス回路２２４に印加される。
【００６４】
このとき、ヒューズ２１０を介した定電圧源Ｖｃｃ１からの電圧は、抵抗Ｒ１１および抵抗Ｒ１３を介して、トランジスタＴ１のベースに与えられる。同様に、ヒューズ２１０を介した定電圧源Ｖｃｃ１からの電圧は、抵抗Ｒ１２および抵抗Ｒ１４を介して、トランジスタＴ２のベースに与えられる。したがって、トランジスタＴ１およびトランジスタＴ２はオンする。このため、定電圧源Ｖｃｃ２の電圧による電流はトランジスタＴ１のコレクタおよびエミッタを介して接地に流れ、同様に、定電圧源Ｖｃｃ１の電圧による電流はトランジスタＴ２のコレクタおよびエミッタを介して接地に流れる。したがって、ポート１０２ａに入力される電圧およびポート１０２ｂに入力される電圧（エラー信号）はローレベルになる。
【００６５】
ここで、図４に示すＣＰＵ１０２の各ポート（１０２ａ、１０２ｂ）は、高圧電源装置２００および／または高圧電源装置２００に接続された外部負荷に異常（以下、「高圧エラー」ということがある）が発生しているかどうかを判別するための信号（以下、「エラー信号」という）を入力するために設けられる。高圧エラーが発生していない場合には、該当するポート（１０２ａ、１０２ｂ）にローレベルのエラー信号が入力される。一方、高圧エラーが発生している場合には、該当するポート（１０２ａ、１０２ｂ）にハイレベルのエラー信号が入力される。
【００６６】
また、ケーブルハーネス２０６が接続されていない場合、ヒューズ２１０が溶断している（切れている、飛んでいる）場合またはヒューズ２１０が装着されていない場合には、つまり、高圧トランス回路２２０および高圧遁ランス回路２２４の一次側に異常が発生している場合には、定電圧源Ｖｃｃ１からの電圧は、高圧トランス回路２２０および高圧トランス回路２２４に印加されない。
【００６７】
このとき、定電圧源Ｖｃｃ１からの電圧は、トランジスタＴ１のベースおよびトランジスタＴ２のベースに与えられない。かかる場合には、定電圧源Ｖｃｃ２からの電圧が、抵抗Ｒ１を介してポート１０２ａに与えられ、定電圧源Ｖｃｃ３からの電圧が、抵抗Ｒ２を介してポート１０２ｂに与えられる。つまり、高圧トランス回路２２０および高圧トランス回路２２４の一次側において異常が発生している場合には、ポート１０２ａおよびポート１０２ｂにハイレベルのエラー信号が入力される。
【００６８】
このように、画像形成装置１０の主電源がオンされたときように、外部負荷が動作されていない状態においては、抵抗Ｒ１１、抵抗Ｒ１３およびトランジスタＴ１によって、定電圧源Ｖｃｃ１から高圧トランス回路２２０に与えられる電圧が検出される（電圧検出手段）。同様に、外部負荷が動作されていない状態においては、抵抗Ｒ１２、抵抗Ｒ１４およびトランジスタＴ２によって、定電圧源Ｖｃｃ１から高圧トランス回路２２４に与えられる電圧が検出される（電圧検出手段）。
【００６９】
ただし、画像形成装置１０の主電源がオンされた場合に限定される必要はなく、画像形成装置１０が復帰動作を実行したとき（再起動したとき）や単に印刷を実行していないときについても同様である。
【００７０】
ＣＰＵ１０２は、エラー信号のレベルに応じて、高圧トランス回路２２０および高圧トランス回路２２４に、定電圧源Ｖｃｃ１からの電圧が与えられているかどうかを判断し、判断結果に応じて、高圧トランス回路２２０および高圧トランス回路２２４の一次側が正常であるか異常であるかを検出する。
【００７１】
このため、現像器（ここでは、３４ＢＫ）や中間転写ローラ（ここでは、６０ＢＫ）を動作させなくても、つまり高圧出力しなくても、ケーブルハーネス２０６が外れていること、ヒューズ２１０が溶断していること、または、ヒューズ２１０が装着されていないことのような、高圧電源装置２００の異常（高圧エラー）を検知することができる。つまり、印刷を実行せずに、エラーを報知することができる。
【００７２】
したがって、白紙印字や等の画質不良の発生やキャリア上がり等による機械損傷の発生を防止することができる。ただし、白紙印字とは、印刷を実行した場合に、用紙のような記録媒体に印字されずに、記録媒体が白紙のまま出力されることを意味する。
【００７３】
たとえば、ケーブルハーネス２０６が外れていることやヒューズ２１０が溶断しているまたは未装着であることのような異常を検知すると、異常を報知するメッセージが操作部２８に含まれる表示装置２８ａに表示されたり、異常を報知する音がスピーカ（図示せず）から出力されたり、それらの両方が実行されたりする。以下、異常を検知した場合について同様である。
【００７４】
ただし、ショート状態やオープン状態のように、外部負荷を動作させた場合に、高圧トランス回路２２０や高圧トランス回路２２４からの出力に基づいて異常（高圧エラー）が検知されることもある。かかる場合には、ヒューズ２１０が溶断したり、高圧トランス回路２２０に接続される外部負荷において異常が発生したりしている。つまり、高圧出力時には、高圧トランス回路（２２０、２２４）の一次側のみならず、二次側に異常が発生することもある。したがって、この第１実施例では、外部負荷が動作されていない（高圧出力していない）場合と、外部負荷が動作されている（高圧出力している）場合とで、異なる内容のメッセージを表示（報知）するようにしてある。ただし、ＣＰＵ１０２は、印刷していない場合に、高圧出力していないと判断し、印刷している場合に、高圧出力していると判断する。
【００７５】
また、高圧トランス回路２２０に接続される外部負荷が正常に動作している場合には、比較器２２２ａおよび比較器２２２ｂの出力はいずれもハイレベルとなる。これは、高圧トランス回路２２０から取り出される検出電圧が基準電圧Ｅ１と基準電圧Ｅ２で決まる範囲内だからである。このため、トランジスタＴ１のベースには、定電圧源Ｖｃｃ１からの電圧に加えて、比較器２２２ａおよび比較器２２２ｂからのハイレベルの電圧が印加され、トランジスタＴ１はオンの状態を維持する。したがって、ポート１０２ａには、ローレベルのエラー信号が入力される。
【００７６】
一方、高圧トランス回路２２０またはこれに接続される外部負荷或いはそれらの両方が正常に動作していない場合には、オープン状態またはショート状態であり、比較器２２２ａまたは比較器２２２ｂからの出力がローレベルとなる。このため、トランジスタＴ１のベースに印加される電圧が低減される。したがって、トランジスタＴ１はオフし、ポート１０２ａには、ハイレベルのエラー信号が入力される。
【００７７】
また、高圧トランス回路２２４に接続される外部負荷が正常に動作している場合には、高圧トランス回路２２０と同様に、比較器２２６ａおよび比較器２２６ｂの出力はいずれもハイレベルとなる。これは、高圧トランス回路２２４から取り出される検出電圧が基準電圧Ｅ３と基準電圧Ｅ４で決まる範囲内だからである。このため、トランジスタＴ２のベースには、定電圧源Ｖｃｃ１からの電圧に加えて、比較器２２６ａおよび比較器２２６ｂからのハイレベルの電圧が印加され、トランジスタＴ２はオンの状態を維持する。したがって、ポート１０２ｂには、ローレベルのエラー信号が入力される。
【００７８】
一方、高圧トランス回路２２４に接続される外部負荷或が正常に動作していない場合には、オープン状態またはショート状態であり、比較器２２６ａまたは比較器２２６ｂからの出力がローレベルとなる。このため、トランジスタＴ２のベースに印加される電圧が低減される。したがって、トランジスタＴ２はオフし、ポート１０２ｂには、ハイレベルのエラー信号が入力される。
【００７９】
このように、ＣＰＵ１０２、定電圧源Ｖｃｃ２、抵抗Ｒ１、抵抗Ｒ１１、抵抗Ｒ１３、トランジスタＴ１、比較器２２２ａおよび比較器２２２ｂによって、高圧トランス回路２２０の一次側および二次側の異常を検知するための回路（高圧エラー検出回路）２５０が構成される。
【００８０】
同様に、ＣＰＵ１０２、定電圧源Ｖｃｃ３、抵抗Ｒ２、抵抗Ｒ１２、抵抗Ｒ１４、トランジスタＴ２、比較器２２６ａおよび比較器２２６ｂによって、高圧トランス回路２２４の一次側および二次側の異常を検知するための高圧エラー検出回路２５２が構成される。
【００８１】
図６は、図４に示した高圧トランス回路２２０の回路図の一例である。以下、高圧トランス回路２２０について説明するが、高圧トランス回路２２４も同様である。図６に示すように、高圧トランス回路２２０は、端子２６０を含み、端子２６０には、抵抗Ｒ２１の一方端が接続される。抵抗Ｒ２１の他方端は、抵抗Ｒ２２を介して定電圧電源Ｖｃｃ４（たとえば、５Ｖ）に接続されるとともに、抵抗Ｒ２３を介してオペアンプ２６２のプラス入力端に接続される。
【００８２】
オペアンプ２６２のマイナス入力端には、抵抗Ｒ２４を介して定電圧源Ｖｃｃ５（たとえば、５Ｖ）が接続される。オペアンプ２６２と抵抗Ｒ２４の接続点には、抵抗Ｒ２５の一方端が接続され、抵抗Ｒ２５の他方端は接地される。
【００８３】
オペアンプ２６２の出力端は、トランジスタＴ１１のベースに接続されるとともに、抵抗Ｒ２６およびコンデンサＣ１を介して、オペアンプ２６２のマイナス入力端に接続される。また、トランジスタＴ１１のコレクタは、抵抗Ｒ２７を介して定電圧源Ｖｃｃ６（たとえば、２４Ｖ）に接続される。そして、トランジスタＴ１１のエミッタは、トランジスタＴ１２のベースに接続される。
【００８４】
また、定電圧源Ｖｃｃ６には、高圧トランス２６４の一次側のコイルＬ１の一方端が接続され、コイルＬ１の他方端がトランジスタＴ１２のコレクタに接続される。トランジスタＴ１２のエミッタは接地される。
【００８５】
また、トランジスタＴ２のベースは、抵抗Ｒ２８およびコンデンサＣ２を介して、高圧トランス２６４の一次側の別のコイルＬ２の一方端に接続され、コイルＬ２の他方端は接地される。
【００８６】
高圧トランス２６４の二次側のコイルＬ３の一方端には、ダイオードＤ１のアノードが接続され、コイルＬ３の他方端には、ダイオードＤ２のカソードが接続される。ダイオードＤ１のカソードは、抵抗Ｒ２９を介して端子２３０に接続される。ダイオードＤ１と抵抗Ｒ２９の接続点には、コンデンサＣ３の一方端および抵抗Ｒ３０の一方端のそれぞれが接続される。
【００８７】
コンデンサＣ３の他方端は、ダイオードＤ２のアノードに接続されるとともに、コンデンサＣ４を介して接地される。また、コンデンサＣ３とコンデンサＣ４の接続点は、抵抗２１〜抵抗Ｒ２３のそれぞれに接続される。抵抗Ｒ３０の他方端は、抵抗Ｒ３１を介してコンデンサＣ４に接続される。抵抗Ｒ３０と抵抗Ｒ３１の接続点が、図４に示した比較器２２２ａのプラス入力端および比較器２２２ｂのマイナス入力端に接続される。
【００８８】
このような高圧トランス回路２２０では、定電圧源Ｖｃｃ４および定電圧源Ｖｃｃ５には、ＣＰＵ１０２の指示の下、電圧制御部１１４から所定の電圧値（たとえば、５Ｖ）の電圧が付与される。また、定電圧電源Ｖｃｃ６には、制御基板２０２に設けられた定電圧源Ｖｃｃ１からの電圧が付与される。
【００８９】
端子２６０には、ＣＰＵ１０２からの定電流制御信号（たとえば、１Ｖ〜５Ｖ）が入力され、オペアンプ２６２は、外部負荷に流れる電流Ｉ３が定電流となるように制御（定電流制御）される。ただし、電流Ｉ３は、定電圧電源Ｖｃｃ４の定電圧により抵抗Ｒ２２を流れる電流Ｉ１と、定電流制御信号により抵抗Ｒ２１を流れる電流Ｉ２を加算した電流である。電流Ｉ３は、抵抗Ｒ３１、抵抗Ｒ３０、抵抗Ｒ２９および端子２３０を介して外部負荷に流れる。また、定電流制御信号の電圧値は、定電流制御される電流Ｉ３の電流値に応じて設定される。
【００９０】
なお、電流Ｉ３は、その一部がオペアンプ２６２側にも流れるため、実際には、外部負荷に流れる電流は電流Ｉ３よりも少し小さい値となる。ただし、オペアンプ２６２側に流れる電流は微小であるため、外部負荷に流れる電流を電流Ｉ３としてある。
【００９１】
また、オペアンプ２６２は、負帰還制御される。具体的には、オペアンプ２６２は、マイナス入力端に与えられる電圧（たとえば、２．５Ｖ）と同じ電圧値の電圧がプラス入力端に与えられるように駆動される。
【００９２】
オペアンプ２６２の出力（駆動信号）によって、トランジスタＴ１１はオン／オフする。トランジスタＴ１１がオンすると、トランジスタＴ１２のベースに電流（ベース電流）が流れ、このトランジスタＴ１２もオンする。したがって、高圧トランス２６４がオンする。このため、コイルＬ１に電圧が加わり、同時にコイルＬ２にも電圧が発生する。コイルＬ２に発生する電圧は、トランジスタＴ１２をさらに導通させる方向に動作させ、正帰還の電圧となってトランジスタＴ１２は急速にオンする。これにより、高圧トランス２６４のコイルＬ１にさらに電圧が加わる。
【００９３】
コイルＬ３の電圧はダイオードＤ１およびダイオードＤ２に対して逆に加わるため、このコイルＬ３には電流が流れない。このため、コイルＬ１に流れる電流は、高圧トランス２６４の励磁電流だけとなる。ベース電流がトランジスタＴ１２の飽和を保てなくなると、トランジスタＴ１２は飽和から外れて、トランジスタＴ１２のコレクタ−エミッタ間にかかる電圧（以下、「Ｖｃｅ」と呼ぶ）が増大する。
【００９４】
電圧Ｖｃｅが増大して高圧トランス２６４のコイルＬ１の電圧が低下すると、コイルＬ２の電圧も低下し、さらに電圧Ｖｃｅが増大する。この変化は正帰還されるので、トランジスタＴ１２は、急速にオンからオフになる。
【００９５】
しかし、トランジスタＴ１２がオフした瞬間も高圧トランス２６４に発生した磁界は同一に保たれるため、コイルＬ１に流れていた電流と同じエネルギを保つようにコイルＬ３に電流が流れ、ダイオードＤ１およびダイオードＤ２は導通される。ダイオードＤ１およびダイオードＤ２が導通されると、高圧トランス２６４に蓄積されていたエネルギが出力される。つまり、電流Ｉ３を一定に保つようにトランジスタＴ１１およびトランジスタＴ１２のオン／オフが制御され、外部負荷に高電圧が出力（印加）される。
【００９６】
また、外部負荷に流れる電流Ｉ３によって抵抗Ｒ３１にかかる電圧（検出電圧）が、図４に示した比較器２２２ａのプラス入力端および比較器２２２ｂのマイナス入力端に与えられる。ただし、検出電圧は、外部負荷に印加される高電圧を、抵抗Ｒ２９、抵抗Ｒ３０および抵抗Ｒ３１で分圧した場合に、抵抗Ｒ３１にかかる電圧に相当する。
【００９７】
図７は図３に示すＣＰＵ１０２の高圧エラー検知処理の一例を示すフロー図である。図示は省略するが、上述したように、ＨＤＤ１０８（または、ＲＯＭ１０６）に高圧エラー検知処理についてのプログラム（高圧エラー検知プログラム）が記憶されている。たとえば、画像形成装置１０の主電源がオンされ、オペレーティングシステムが起動された後に、この高圧エラー検知プログラムがＲＡＭ１０４に展開され、実行される。また、高圧エラーを検知した後では、画像形成装置１０の復帰後（再起動後）に高圧エラー検知プログラムが実行される。
【００９８】
図７に示すように、ＣＰＵ１０２は、高圧エラー検知処理を開始すると、ステップＳ１で、エラー信号がすべてローレベルであるかどうかを判断する。つまり、ＣＰＵ１０２は、ポート（１０２ａおよび１０２ｂなど）に入力されるエラー信号がすべてローレベルであるかどうかを判断する。
【００９９】
ステップＳ１で“ＹＥＳ”であれば、つまりエラー信号がすべてローレベルであれば、高圧電源装置２００およびこれに接続される外部負荷が正常であると判断して、そのままステップＳ１に戻る。一方、ステップＳ１で“ＮＯ”であれば、つまり一つでもエラー信号がハイレベルであれば、ステップＳ３で、エラー信号がすべてハイレベルであるかどうかを判断する。
【０１００】
ステップＳ３で“ＮＯ”であれば、つまりすべてのエラー信号のうちの一部がハイレベルであれば、ステップＳ５で、当該一部についての系統の高圧トランス回路（２２０、２２４）に接続された外部負荷の異常が発生していることを報知して、高圧エラー検知処理を終了する。つまり、ステップＳ５では、ＣＰＵ１０２は、たとえば、高圧トランス回路（２２０、２２４）の二次側で異常が発生している旨のメッセージを表示装置２８ａに表示する。また、上述したように、ＣＰＵ１０２は、メッセージの表示とともに、スピーカから異常が発生したことを報知する音を出力してもよい。以下、異常を報知する場合について同様である。ただし、系統とは、一つの外部負荷に高電圧を出力する高圧トランス回路（２２０、２２４）およびこの高圧トランス回路（２２０、２２４）についての高圧エラー検知回路（２５０、２５２）を含む電気回路を意味する。
【０１０１】
なお、第１実施例では、複数（二つ）の系統に対して一つのヒューズ２１０が装着されているため、ステップＳ３で“ＮＯ”と判断される場合は、つまりエラー信号の一部がハイレベルとなる場合は、画像形成装置１０は印刷中であり、高圧トランス回路２００または高圧トランス回路２２４の二次側で異常が発生している。
【０１０２】
一方、ステップＳ３で“ＹＥＳ”であれば、つまりエラー信号がすべてハイレベルであれば、ステップＳ７で、印刷中であるかどうかを判断する。ただし、画像形成装置１０の主電源がオンされた当初や画像形成装置１０が再起動された当初では、画像形成装置１０はウォーミンッグアップを実行するため、印刷は実行されず、ステップＳ７において“ＮＯ”となる。
【０１０３】
ステップＳ７で“ＮＯ”であれば、つまり印刷中でなければ、高圧トランス回路（２２０、２２４）の一次側で異常が発生していると判断し、ステップＳ９で、ケーブルハーネス２０６が外れているか、ヒューズ２１０が溶断しているまたは未装着であることを報知して、高圧エラー検知処理を終了する。
【０１０４】
一方、ステップＳ７で“ＹＥＳ”であれば、つまり印刷中であれば、ステップＳ１１で、ヒューズ２１０の溶断していること、または、全部の系統において、高圧トランス回路（２２０、２２４）に接続された外部負荷の異常が発生していることを報知して、高圧エラー検知処理を終了する。
【０１０５】
第１実施例によれば、高圧トランス回路（２２０、２２４）の一次側において、ケーブルハーネス２０６およびヒューズ２１０を介して定電圧電源Ｖｃｃ１からの電圧が与えられているかどうかを判断するので、高圧トランス回路（２２０、２２４）の二次側の外部負荷を動作させなくても、主電源がオンされるだけで、高圧トランス回路（２２０、２２４）の一次側における異常を検知することができる。したがって、白紙印刷等の印字不要の発生やキャリアかぶりに起因する機械損傷の発生を防止することができる。
【０１０６】
また、この第１実施例では、印刷していない（高圧出力していない）ときにも、高圧トランス回路（２２０、２２４）の一次側で異常が発生しているかどうかを検知できるので、印刷しているときと印刷していないときと（高圧出力しているときと高圧出力していないときと）で異なる内容のメッセージを報知（表示）することができる。つまり、異常の要因に応じたメッセージを適切に表示することができる。したがって、メンテナンス時に作業がし易い。
【０１０７】
なお、第１実施例では、現像器３４ＢＫおよび中間転写ローラ６０ＢＫに電源を付与する二系統の電気回路を高圧基板２０４に構成するようにしたが、電気回路は、一系統でもよく、三系統以上設けるようにしてもよい。
［第２実施例］
第２実施例の画像形成装置１０は、高圧電源装置２００において、各高圧トランス回路（２２０、２２４）の一次側にヒューズ（２１０、２１２）を挿入（装着）するようにした以外は、第１実施例の画像形成装置１０と同じであるため、異なる内容について説明し、重複する内容については省略または簡単に説明することにする。
【０１０８】
図８は第２実施例の高圧電源装置２００の回路図を示す。図８からも分かるように、第２実施例の高圧電源装置２００では、高圧トランス回路２２４の電源ラインは、ヒューズ２１２を介して定電圧電源Ｖｃｃ1に接続される。また、抵抗Ｒ１２の一方端は、ヒューズ２１２と高圧トランス回路２２４の接続点に接続される。これら以外は、第1実施例の高圧電源装置２００と同じである。
【０１０９】
この第２実施例では、高圧トランス回路２２０の一次側にヒューズ２１０が挿入され、高圧トランス回路２２４の一次側にヒューズ２１２が挿入される。したがって、主電源のオン時や再起動時のように、高圧出力していない状態においては、一部のエラー信号がハイレベルになると、エラー信号がハイレベルであるポート（１０２ａ、１０２ｂ）に対応する一部の系統の高圧トランス回路（２２０、２２４）の一次側に挿入されたヒューズ（２１０、２１２）が溶断していることが判断される。したがって、ＣＰＵ１０２は、系統を特定して、当該系統の高圧トランス回路（２２０、２２４）の一次側に挿入されたヒューズ（２１０、２１２）が溶断していることを報知することができる。
【０１１０】
また、印刷中のように、高圧出力している状態においては、一部のエラー信号がハイレベルになると、当該一部の系統において、ヒューズ（２１０、２１２）が溶断していること、または、高圧トランス回路（２２０、２２４）に接続された外部負荷の異常が発生していることを報知することができる。
【０１１１】
具体的な高圧エラー検知処理は、図９に示すように、一部の処理が異なる以外は、第１実施例において図７を用いて説明した高圧エラー検知処理と同じである。簡単に説明すると、図７に示した高圧エラー検知処理のステップＳ５の処理に代えて、ステップＳ２１、ステップＳ２３およびステップＳ２５の処理が実行される。
【０１１２】
なお、第２実施例では、各系統において高圧トランス回路（２２０、２２４）の一次側にヒューズ（２１０、２１２）を装着するため、ステップＳ３で“ＮＯ”である場合に、印刷中かどうかを判断する必要がある。
【０１１３】
第１実施例で説明したように、ステップＳ３において、複数のエラー信号のうちの一部がハイレベルであれば、“ＮＯ”となり、図９に示すように、ステップＳ２１で、印刷中かどうかを判断する。
【０１１４】
ステップＳ２１で“ＮＯ”であれば、つまり印刷中でなければ、ステップＳ２３で、エラー信号がハイレベルである一部についての系統のヒューズ（２１０、２１２）が溶断していることを報知して、高圧エラー検知処理を終了する。
【０１１５】
一方、ステップＳ２１で“ＹＥＳ”であれば、つまり印刷中であれば、ステップＳ２５で、エラー信号がハイレベルである一部についての系統において、ヒューズが溶断していること、または、高圧トランス回路（２２０、２２４）に接続された外部負荷の異常が発生していることを報知して、高圧エラー検知処理を終了する。
【０１１６】
ただし、第２実施例では、ステップＳ１１においては、ＣＰＵ１０２は、全部の系統において、ヒューズ（２１０、２１２）の溶断、または、高圧トランス回路（２２０、２２４）に接続された外部負荷の異常が発生していることを報知する。
【０１１７】
第２実施例によれば、各高圧トランス回路（２２０、２２４）の一次側にヒューズ（２１０、２１２）を装着するので、ヒューズ（２１０、２１２）の溶断についても、系統毎に知ることができる。したがって、主電源のオン時や再起動時に、ヒューズ（２１０、２１２）の溶断について、ヒューズ（２１０、２１２）を区別して報知することができる。
［第３実施例］
第３実施例の画像形成装置１０は、高圧電源装置２００を、露光ユニット３２、帯電器４０、二次転写ローラ４４および前転写ユニットのような他の外部負荷にも用いるようにした以外は、第１実施例と同じである。
【０１１８】
ただし、前転写ユニットは、図１および図２では省略したが、コロナ放電器であり、中間転写ローラ６０の下流側に配置され、二次転写に先立って、トナーと同極性の電荷を中間転写ベルト５４上に現像されたトナー像に付与する。
【０１１９】
また、この第３実施例では、第１実施例で示した高圧電源装置２００とは別に他の外部負荷用の高圧電源装置を設けるようにしてもよく、第１実施例で示した高圧電源装置２００において、他の外部負荷用の系統（高圧トランス回路および高圧エラー検知回路）を追加するようにしてもよい。
【０１２０】
さらに、この第３実施例においても、第２実施例に示したように、各系統において、高圧トランス回路（２２０、２２４）の一次側に、ヒューズ（２１０、２１２）を装着するようにしてもよい。
【０１２１】
ただし、外部負荷に応じて、高圧トランス回路（２２０、２２４）から出力される高電圧（バイアス電圧）はプラスまたはマイナスに設定される。プラスの高電圧を出力する場合については、第１実施例の図６に示したように高圧トランス回路（２２０、２２４）を構成すればよい。
【０１２２】
一方、マイナスの高電圧を出力する場合には、たとえば、図６において、ダイオードＤ１とダイオードＤ２の向きをそれぞれ逆向きにすればよい。かかる場合には、抵抗Ｒ２１、抵抗Ｒ２２、抵抗Ｒ２９〜抵抗Ｒ３１の定数が変更され、オペアンプ２６２のプラス入力端とマイナス入力端が逆にされる。具体的には、オペアンプ２６２のプラス入力端に抵抗Ｒ２４と抵抗Ｒ２５の接続点が接続され、マイナス入力端に抵抗Ｒ２３が接続される。また、かかる場合には、図４に示した比較器２２２ａ、２２２ｂ、２２６ａおよび２２６ｂのプラス入力端とマイナス入力端が逆にされる。
【０１２３】
第３実施例によれば、高電圧を印加する様々な外部負荷に高圧電源装置２００を用いることができる。
【０１２４】
なお、上述の実施例で示した具体的な数値は一例であり、実際の装置に応じて適宜変更可能である。
【０１２５】
また、上記の実施例は単なる例示であって、限定されるべきではない。本発明の範囲は、発明の詳細な説明の記載を参酌した上で、特許請求の範囲の各請求項によって示され、そこに記載された文言と均等の意味および範囲内での全ての変更を含む。
【符号の説明】
【０１２６】
１０  …画像形成装置
１２  …装置本体
１４  …画像読取部
３０  …画像形成部
３６  …感光体ドラム（像担持体）
５４  …中間転写ベルト（転写ベルト）
６０  …中間転写ローラ（転写ローラ）
１０２  …ＣＰＵ
１０６  …ＲＯＭ
１０８  …ＲＡＭ
１１０  …ＨＤＤ
１１４  …電圧制御部
２００  …高圧電源装置
２０２  …制御基板
２０４  …高圧基板
２０６  …ケーブルハーネス
２５０，２５２  …高圧エラー検知回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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