(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送経路を搬送中の記録媒体の一方の面に向けて発光光線を照射する光源と、
前記記録媒体の一方の面によって正反射する反射光線の反射光量を検出する光検出器と、
前記光源および前記光検出器を保持する保持部材と、
前記光検出器が出力する信号に基づいて前記記録媒体の平滑度を算出する平滑度演算部と、を有する平滑度検出装置であって、
前記記録媒体の他方の面に先端部が接して前記記録媒体を前記保持部材に押し付ける複数のマイラを、記録媒体搬送方向に並べて配置し、
前記複数のマイラは、上流側マイラおよび下流側マイラからなり、
前記上流側マイラは、前記保持部材よりも記録媒体搬送方向上流側の位置で前記記録媒体を押圧するよう構成され、前記下流側マイラは、前記保持部材よりも記録媒体搬送方向下流側の位置で前記記録媒体を押圧するよう構成され、
前記上流側マイラおよび前記下流側マイラは、前記上流側マイラが搬送中の前記記録媒体に及ぼす摩擦力よりも、前記下流側マイラが搬送中の前記記録媒体に及ぼす摩擦力のほうが小さくなるよう構成されていることを特徴とする平滑度検出装置。
【請求項２】
搬送経路を搬送中の記録媒体の一方の面に向けて発光光線を照射する光源と、
前記記録媒体の一方の面によって正反射する反射光線の反射光量を検出する光検出器と、
前記光源および前記光検出器を保持する保持部材と、
前記光検出器が出力する信号に基づいて前記記録媒体の平滑度を算出する平滑度演算部と、を有する平滑度検出装置であって、
前記記録媒体の他方の面に先端部が接して前記記録媒体を前記保持部材に押し付ける複数のマイラを、記録媒体搬送方向に並べて配置し、
前記複数のマイラは、上流側マイラおよび下流側マイラからなり、
前記上流側マイラは、前記保持部材よりも記録媒体搬送方向上流側の位置で前記記録媒体を押圧するよう構成され、前記下流側マイラは、前記保持部材よりも記録媒体搬送方向下流側の位置で前記記録媒体を押圧するよう構成され、
前記上流側マイラおよび前記下流側マイラは、前記上流側マイラが搬送中の前記記録媒体に及ぼす押し付け力よりも、前記下流側マイラが搬送中の前記記録媒体に及ぼす押し付け力のほうが小さくなるよう構成されていることを特徴とする平滑度検出装置。
【請求項３】
搬送経路を搬送中の記録媒体の一方の面に向けて発光光線を照射する光源と、
前記記録媒体の一方の面によって正反射する反射光線の反射光量を検出する光検出器と、
前記光源および前記光検出器を保持する保持部材と、
前記光検出器が出力する信号に基づいて前記記録媒体の平滑度を算出する平滑度演算部と、を有する平滑度検出装置であって、
前記記録媒体の他方の面に先端部が接して前記記録媒体を前記保持部材に押し付ける複数のマイラを、記録媒体搬送方向に並べて配置し、
前記複数のマイラは、上流側マイラおよび下流側マイラからなり、
前記上流側マイラは、前記保持部材よりも記録媒体搬送方向上流側の位置で前記記録媒体を押圧するよう構成され、前記下流側マイラは、前記保持部材よりも記録媒体搬送方向下流側の位置で前記記録媒体を押圧するよう構成され、
前記上流側マイラおよび前記下流側マイラは、前記上流側マイラの前記保持部材に対する押し当て面積よりも、前記下流側マイラの前記保持部材に対する押し当て面積のほうが小さくなるよう構成されていることを特徴とする平滑度検出装置。
【請求項４】
搬送経路を搬送中の記録媒体の一方の面に向けて発光光線を照射する光源と、
前記記録媒体の一方の面によって正反射する反射光線の反射光量を検出する光検出器と、
前記光源および前記光検出器を保持する保持部材と、
前記光検出器が出力する信号に基づいて前記記録媒体の平滑度を算出する平滑度演算部と、を有する平滑度検出装置であって、
前記記録媒体の他方の面に先端部が接して前記記録媒体を前記保持部材に押し付ける複数のマイラを、記録媒体搬送方向に並べて配置し、
前記複数のマイラは、上流側マイラおよび下流側マイラからなり、
前記上流側マイラは、前記保持部材よりも記録媒体搬送方向上流側の位置で前記記録媒体を押圧するよう構成され、前記下流側マイラは、前記保持部材よりも記録媒体搬送方向下流側の位置で前記記録媒体を押圧するよう構成され、
前記上流側マイラおよび前記下流側マイラは、それぞれの基端部が前記保持部材に向き合うマイラ設置部材に取り付けられるとともに、前記マイラ設置部材と前記上流側マイラとがなす角度よりも、前記マイラ設置部材と前記下流側マイラとのなす角度のほうが大きくなるよう構成されていることを特徴とする平滑度検出装置。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載の平滑度検出装置を装備したことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、平滑度検出装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタル複写機、レーザプリンタ等の電子写真方式の画像形成装置において、用紙等の記録媒体にトナー像を定着させることにより形成される画像の品質は、記録媒体の平滑度に高い相関があることが知られている。
【０００３】
従来、搬送経路を搬送中に記録媒体に光源から出射される発光光線を照射し、記録媒体から正反射する反射光線の反射光量を光検出器によって検出し、光検出器が出力する電圧信号に基づき、演算処理部により記録媒体の平滑度を検出する平滑度検出装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
記録媒体によって正反射する反射光線の反射光量は、記録媒体の平滑度が高くなるほど大きくなる。したがって、上述した平滑度検出装置では、反射光線の反射光量、すなわち、光検出器の電圧信号に基づいて記録媒体の平滑度を検出することができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の平滑度検出装置は、搬送中の記録媒体の振れ等の挙動に起因して、光源から記録媒体の発光光線入射位置までの距離や、記録媒体に対する発光光線の入射角、すなわち、発光光線の光軸と記録媒体の発光光線入射面の法線とがなす角度）が最適な範囲を外れると、反射光線の反射光量が減少して光検出器から出力される電圧信号の値が低下するため、記録媒体の平滑度を正確に検出できなくなることが懸念される。
【０００６】
本発明は、上述した課題を解決するためのもので、搬送中の記録媒体の挙動を安定させ、光検出器から出力される信号の低下を抑制できる平滑度検出装置および画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決するために、本発明に係る平滑度検出装置は、搬送経路を搬送中の記録媒体の一方の面に向けて発光光線を照射する光源と、前記記録媒体の一方の面によって正反射する反射光線の反射光量を検出する光検出器と、前記光源および前記光検出器を保持する保持部材と、前記光検出器が出力する信号に基づいて前記記録媒体の平滑度を算出する平滑度演算部と、を有する平滑度検出装置であって、前記記録媒体の他方の面に先端部が接して前記記録媒体を前記保持部材に押し付ける複数のマイラを、記録媒体搬送方向に並べて配置し、前記複数のマイラは、上流側マイラおよび下流側マイラからなり、前記上流側マイラは、前記保持部材よりも記録媒体搬送方向上流側の位置で前記記録媒体を押圧するよう構成され、前記下流側マイラは、前記保持部材よりも記録媒体搬送方向下流側の位置で前記記録媒体を押圧するよう構成され、前記上流側マイラおよび前記下流側マイラは、前記上流側マイラが搬送中の前記記録媒体に及ぼす摩擦力よりも、前記下流側マイラが搬送中の前記記録媒体に及ぼす摩擦力のほうが小さくなるよう構成されていることを特徴とする。
また、本発明に係る平滑度検出装置は、搬送経路を搬送中の記録媒体の一方の面に向けて発光光線を照射する光源と、前記記録媒体の一方の面によって正反射する反射光線の反射光量を検出する光検出器と、前記光源および前記光検出器を保持する保持部材と、前記光検出器が出力する信号に基づいて前記記録媒体の平滑度を算出する平滑度演算部と、を有する平滑度検出装置であって、前記記録媒体の他方の面に先端部が接して前記記録媒体を前記保持部材に押し付ける複数のマイラを、記録媒体搬送方向に並べて配置し、前記複数のマイラは、上流側マイラおよび下流側マイラからなり、前記上流側マイラは、前記保持部材よりも記録媒体搬送方向上流側の位置で前記記録媒体を押圧するよう構成され、前記下流側マイラは、前記保持部材よりも記録媒体搬送方向下流側の位置で前記記録媒体を押圧するよう構成され、前記上流側マイラおよび前記下流側マイラは、前記上流側マイラが搬送中の前記記録媒体に及ぼす押し付け力よりも、前記下流側マイラが搬送中の前記記録媒体に及ぼす押し付け力のほうが小さくなるよう構成されていることを特徴とする。
また、本発明に係る平滑度検出装置は、搬送経路を搬送中の記録媒体の一方の面に向けて発光光線を照射する光源と、前記記録媒体の一方の面によって正反射する反射光線の反射光量を検出する光検出器と、前記光源および前記光検出器を保持する保持部材と、前記光検出器が出力する信号に基づいて前記記録媒体の平滑度を算出する平滑度演算部と、を有する平滑度検出装置であって、前記記録媒体の他方の面に先端部が接して前記記録媒体を前記保持部材に押し付ける複数のマイラを、記録媒体搬送方向に並べて配置し、前記複数のマイラは、上流側マイラおよび下流側マイラからなり、前記上流側マイラは、前記保持部材よりも記録媒体搬送方向上流側の位置で前記記録媒体を押圧するよう構成され、前記下流側マイラは、前記保持部材よりも記録媒体搬送方向下流側の位置で前記記録媒体を押圧するよう構成され、前記上流側マイラおよび前記下流側マイラは、前記上流側マイラの前記保持部材に対する押し当て面積よりも、前記下流側マイラの前記保持部材に対する押し当て面積のほうが小さくなるよう構成されていることを特徴とする。
また、本発明に係る平滑度検出装置は、搬送経路を搬送中の記録媒体の一方の面に向けて発光光線を照射する光源と、前記記録媒体の一方の面によって正反射する反射光線の反射光量を検出する光検出器と、前記光源および前記光検出器を保持する保持部材と、前記光検出器が出力する信号に基づいて前記記録媒体の平滑度を算出する平滑度演算部と、を有する平滑度検出装置であって、前記記録媒体の他方の面に先端部が接して前記記録媒体を前記保持部材に押し付ける複数のマイラを、記録媒体搬送方向に並べて配置し、前記複数のマイラは、上流側マイラおよび下流側マイラからなり、前記上流側マイラは、前記保持部材よりも記録媒体搬送方向上流側の位置で前記記録媒体を押圧するよう構成され、前記下流側マイラは、前記保持部材よりも記録媒体搬送方向下流側の位置で前記記録媒体を押圧するよう構成され、前記上流側マイラおよび前記下流側マイラは、それぞれの基端部が前記保持部材に向き合うマイラ設置部材に取り付けられるとともに、前記マイラ設置部材と前記上流側マイラとがなす角度よりも、前記マイラ設置部材と前記下流側マイラとのなす角度のほうが大きくなるよう構成されていることを特徴とする。
また、本発明に係る平画像形成装置は、上述した本発明に係る平滑度検出装置を装備したことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、搬送中の記録媒体の挙動を安定させ、光検出器から出力される信号の低下を抑制できる平滑度検出装置および画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態に係る平滑度検出装置を装備した画像形成装置の概略構成図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る平滑度検出装置を構成する光源および光検出器等と記録媒体との位置関係を示す概略構成図である。
【図３】図２に示す記録媒体に対する発光光線の入射角を表す概略構成図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る平滑度検出装置において光検出器が出力する電圧信号の変動と電圧信号の平均値である平均電圧との関係を示すグラフである。
【図５】図２に示す平滑度演算部の機能ブロック図である。
【図６】本実施の形態に係る平滑度検出装置において光検出器が出力する電圧信号の平均値である平均電圧と平滑度演算部において算出される平滑度検出値との関係を示すグラフである。
【図７】本発明の実施の形態に係る平滑度検出装置の設置位置を示す概略構成図である。
【図８】平滑度検出装置に下流側マイラおよび上流側マイラを設置しない場合の記録媒体の挙動を示す概略構成図であり、（ａ）は記録媒体がグリップローラ対に挟持された状態、（ｂ）は記録媒体がグリップローラ対からレジストローラ対に向けて搬送されている状態、（ｃ）は記録媒体がグリップローラ対およびレジストローラ対により搬送されている状態、（ｄ）は記録媒体がグリップローラ対から離脱した状態を表している。
【図９】光源から記録媒体までの距離および記録媒体に対する発光光線の入射角と光検出器が出力する電圧信号の平均電圧との関係を示すグラフである。
【図１０】本発明の実施の形態に係る平滑度検出装置における上流側マイラおよび下流側マイラの配置を示す概略構成図であり、（ａ）は記録媒体を搬送していない状態、（ｂ）は記録媒体を搬送している状態を示している。
【図１１】本発明の実施形態に係る平滑度検出装置を構成する上流側マイラおよび下流側マイラ等の位置関係を示す概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。
【００１１】
図１に示すように、本実施の形態に係る画像形成装置１は電子写真方式を採用しており、画像形成装置本体１００の上部に画像読取装置２００を設置するとともに、画像形成装置本体１００の図中右側部に両面ユニット３００を設置している。
【００１２】
画像形成装置本体１００はその内部に、給紙装置１０、露光装置２０、作像装置３０、中間転写装置４０および定着装置５０を、下から上に向けて順に配置している。
【００１３】
給紙装置１０は、用紙等の記録媒体Ｓを収容する給紙カセット１１を二段に備えており、給紙カセット１１の図中右上部に、各給紙カセット１１内の記録媒体Ｓを一枚ずつ繰り出して上向きに送出する給紙コロ１２を有している。給紙コロ１２によって上向きに送出される記録媒体Ｓは、給紙装置１０の上方に配置されているレジストローラ対１３に挟持され、後述の中間転写装置４０の二次転写ニップへ送給されるようになっている。
【００１４】
露光装置２０は、画像読取装置２００により受像した原稿シート等の画像データに基づき、後述の作像装置３０の作像ユニット３１ｃ，３１ｍ，３１ｙ，３１ｋの感光体ドラム３２ｃ，３２ｍ，３２ｙ，３２ｋにレーザ光を照射して露光するようになっている。この露光により、感光体ドラム３２ｃ，３２ｍ，３２ｙ，３２ｋ上に、静電潜像が形成されるようになっている。
【００１５】
作像装置３０は、シアン、マゼンタ、イエロ、ブラックの作像ユニット３１ｃ，３１ｍ，３１ｙ，３１ｋを、画像形成装置本体１００の左右方向に四連タンデム式に並べて配置している。作像ユニット３１ｃ，３１ｍ，３１ｙ，３１ｋは、図中において時計まわりに回転する感光体ドラム３２ｃ，３２ｍ，３２ｙ，３２ｋ、帯電装置、現像装置、転写装置およびクリーニング装置等により構成されている。
【００１６】
また、作像ユニット３１ｃ，３１ｍ，３１ｙ，３１ｋには、シアン、マゼンタ、イエロ、ブラックのトナーボトル３３ｃ，３３ｍ，３３ｙ，３３ｋからトナーが補給されるようになっている。
【００１７】
中間転写装置４０は、無端状の中間転写ベルト４１、一次転写バイアスローラ４２ｃ，４２ｍ，４２ｙ，４２ｋ、二次転写バックアップローラ４３および二次転写ローラ４４等により構成されている。中間転写ベルト４１は、一次転写バイアスローラ４２ｃ，４２ｍ，４２ｙ，４２ｋおよび二次転写バックアップローラ４３等に、図中において反時計回りに周回するよう略水平に張り渡されている。
【００１８】
一次転写バイアスローラ４２ｃ，４２ｍ，４２ｙ，４２ｋと前述の感光体ドラム３２ｃ，３２ｍ，３２ｙ，３２ｋとは、中間転写ベルト４１を挟み込んでそれぞれ一次転写ニップを形成するようになっている。二次転写ローラ４４と二次転写バックアップローラ４３とは、中間転写ベルト４１を挟み込んで二次転写ニップを形成するようになっている。
【００１９】
中間転写ベルト４１は、周回に伴って前述の一次転写ニップを順次通過していく過程で感光体ドラム３２ｃ，３２ｍ，３２ｙ，３２ｋの外周面のトナー像が重ね合わせられて、中間転写ベルト４１に一次転写されるようになっている。この中間転写ベルト４１に転写された４色のトナー像は、二次転写ニップにおいて前述のレジストローラ対１３から送給される記録媒体Ｓに転写されるようになっている。さらに、フルカラーのトナー像が転写された記録媒体Ｓは、後述の定着装置５０の定着ニップへ送給されるようになっている。
【００２０】
定着装置５０は、ヒータにより加熱される定着ローラ５１と、定着ローラ５１に向けて押圧される加圧ローラ５２とを有し、定着ローラ５１と加圧ローラ５２との間に記録媒体Ｓを挟み込んで定着ニップを形成するようになっている。
【００２１】
定着ローラ５１および加圧ローラ５２は、前述の二次転写ニップから送り出される記録媒体Ｓを挟み込むべく回転するようになっている。これにより、記録媒体Ｓに形成されたフルカラーのトナー像は、定着装置５０の定着ニップを通過する際に熱と圧力とを受けて記録媒体Ｓに定着するようになっている。さらに、フルカラーのトナー像が定着された記録媒体Ｓは、排出ローラ対５３によって画像形成装置本体１００の上部の排紙部５４に送出されるようになっている。
【００２２】
画像読取装置２００は、スキャナ装置であり、原稿シート等の画像データを読み取り、前述の画像形成装置本体１００に対して出力するようになっている。画像読取装置２００は、公知のものを採用することができるため、詳細な説明は省略する。
【００２３】
両面ユニット３００は、折り畳み状態および図示の振り出し状態に択一的に設定される手差し給紙装置６０を有している。両面ユニット３００は、前述の定着ニップを通過した後に、再給紙搬送部５５により選択的に図中右側へ導かれた記録媒体Ｓを、下方に向けて案内したうえ、給紙装置１０のレジストローラ対１３の記録媒体搬送方向上流に送給するよう構成されている。また、両面ユニット３００は、振り出し状態に設定した手差し給紙装置６０に載置した記録媒体Ｓを、給紙装置１０のレジストローラ対１３の記録媒体搬送方向上流に送給するよう構成されている。
【００２４】
本実施の形態に係る画像形成装置１は、画像形成装置本体１００におけるレジストローラ対１３の記録媒体搬送方向上流側に、平滑度検出装置７０を設置している。
【００２５】
図２に示すように、本実施の形態に係る平滑度検出装置７０は、記録媒体Ｓの一方の面に向けて発光光線Ｌ１を照射する光源７１と、記録媒体Ｓの一方の面によって正反射する反射光線Ｌ２の反射光量を検出する光検出器７２とを備えている。記録媒体Ｓは、前述の給紙装置１０または手差し給紙装置６０からレジストローラ対１３へ上向きに搬送されるものである。
【００２６】
平滑度検出装置７０は、光源７１が出射する発光光線Ｌ１の光束を平行化するコリメートレンズ７３と、光検出器７２に所定角度範囲の反射光線Ｌ２のみを入射させるためのアパーチャ７４とを備えている。
【００２７】
光源７１、光検出器７２、コリメートレンズ７３およびアパーチャ７４は、保持部材としての筐体７５に収容されている。筐体７５は、発光光線Ｌ１および反射光線Ｌ２が通過可能な開口部７６を有している。また、筐体７５は、記録媒体Ｓに向き合う面に記録媒体Ｓが摺動可能な接触部材７７を取り付けている。接触部材７７は、摩擦抵抗が小さい樹脂材料等により形成することが望ましい。
【００２８】
平滑度検出装置７０は、光源７１に半導体レーザや発光ダイオード等の発光素子を適用し、また、光検出器７２にフォトダイオードやフォトトランジスタ等の光検知素子を適用している。光検出器７２は、反射光線Ｌ２の反射光量に応じた電圧信号７２ｓを出力するようになっている。
【００２９】
平滑度検出装置７０は、光検出器７２から出力される電圧信号７２ｓに基づいて記録媒体Ｓの平滑度を算出する平滑度演算部７８を備えている。
【００３０】
図３に示すように、平滑度検出装置７０は、記録媒体Ｓに対する発光光線Ｌ１の入射角θ、すなわち、発光光線Ｌ１の光軸と記録媒体Ｓの発光光線入射面の法線Ｚとがなす角度が、例えば、８０°〜８８°の範囲になるよう構成されている。これは、発光光線Ｌ１の入射角θと反射光線Ｌ２の反射光量とに下記のような関係を呈するからである。
【００３１】
発光光線Ｌ１は、記録媒体Ｓに対する入射角θが７０°以下であると、記録媒体Ｓの内部にまで入り込むため、反射光線Ｌ２の反射光量が少なくなる。発光光線Ｌ１は、記録媒体Ｓに対する入射角θが８５°であると、記録媒体Ｓの表面で正反射するため、反射光線Ｌ２の反射光量が多くなる。
【００３２】
発光光線Ｌ１は、記録媒体Ｓに対する入射角θが８０°であると、記録媒体Ｓの表面および内部で反射するため、反射光線Ｌ２の反射光量が多くなる。発光光線Ｌ１は、記録媒体Ｓに対する入射角θが８８°以上であると、記録媒体Ｓにおける入射エリアが細長い楕円形になるため、反射光線Ｌ２の反射光量が少なくなる。
【００３３】
したがって、平滑度検出装置７０は、記録媒体Ｓに対する発光光線Ｌ１の入射角θを、例えば、８０°〜８８°の範囲になるようにすることにより、反射光線Ｌ２の反射光量が確保されることになる。
【００３４】
光源７１は、図４に示すように、搬送中の記録媒体Ｓに向けて発光光線Ｌ１を照射するようになっている。光検出器７２は、図４に示すように、反射光線Ｌ２の反射光量に応じた電圧信号７２ｓ、すなわち、搬送中の記録媒体Ｓの搬送方向規定範囲の微小な凹凸に応じて変動する電圧信号７２ｓを出力するようになっている。
【００３５】
平滑度演算部７８は、図５に示すように、マイクロコンピュータを中心として構成され、演算処理部７８ａ、記憶部７８ｂおよび入出力部７８ｃを有している。これら演算処理部７８ａ、記憶部７８ｂおよび入出力部７８ｃは、信号の授受ができるよう相互に接続されている。
【００３６】
演算処理部７８ａは、ＣＰＵおよびメモリを含んで構成されている。記憶部７８ｂは、ハードディスク装置またはフラッシュメモリ等の不揮発性のメモリや、ＲＡＭのような揮発性のメモリ、あるいはこれらの組み合わせにより構成されている。入出力部７８ｃは、光検出器７２および画像形成装置本体１００の制御部等に対して信号の授受を行うようになっている。
【００３７】
平滑度演算部７８は、図４に示すように、記録媒体Ｓの搬送方向規定範囲における電圧信号７２ｓの平均値である平均電圧を算出するようになっている。平滑度演算部７８が記録媒体Ｓの電圧信号７２ｓを検出する範囲は、ある長さ程度ないと十分な平均化が行われないことが想定されるため、少なくとも搬送方向へ４０ｍｍ程度とすることが望ましい。また、電圧信号７２ｓの検出開始には、例えば、レジストローラ対１３を駆動するモータの回転開始をトリガとすることが好ましい。
【００３８】
平滑度演算部７８は、図６に示すように、電圧信号７２ｓの平均値である平均電圧を前述の定着装置５０の定着温度制御等に用いるために、ｙ＝ａｘ＋ｂ等の多項式により、平滑度検出値といった扱いやすい値に変換するようになっている。また、多項式の係数を全て０として、平均電圧を制御パラメータとすることもできる。この多項式は、オフラインでの平滑度の実測値と、光検出器７２の電圧信号７２ｓとを取得して作成することになる。
【００３９】
平滑度検出装置７０は、例えば、図７に示すように、上下の給紙カセット１１および手差し給紙装置６０からの各記録媒体搬送経路が合流したところよりも記録媒体搬送方向下流側の地点に一つだけ設置されている。図中、１３はレジストローラ対、１４は給紙ローラ対、１５は手差しローラ対、１６は戻りローラ対、１７はグリップローラ対である。
【００４０】
グリップローラ対１７は、上下の給紙カセット１１および手差し給紙装置６０からの各記録媒体搬送経路が合流したところよりも記録媒体搬送方向下流側に位置している。また、平滑度検出装置７０は、具体的には、グリップローラ対１７とレジストローラ対１３との間において記録媒体Ｓに向き合うよう設置されている。
【００４１】
平滑度検出装置７０は、グリップローラ対１７とレジストローラ対１３との間に後述の上流側マイラ７９および下流側マイラ８０を設置しないと、記録媒体Ｓが図８（ａ）〜図８（ｄ）に示すような挙動を呈することになる。
【００４２】
図８（ａ）は、レジストローラ対１３が停止し、回転中のグリップローラ対１７に記録媒体Ｓの先端部が挟持された状態を表している。図８（ｂ）は、レジストローラ対１３が停止し、回転中のグリップローラ対１７により記録媒体Ｓがレジストローラ対１３に向けて搬送されている状態を表している。
【００４３】
図８（ｃ）は、回転中のグリップローラ対１７およびレジストローラ対１３により挟持された記録媒体Ｓが搬送方向下流側に向けて搬送されている状態を表している。図８（ｄ）は、回転中のレジストローラ対１３により記録媒体Ｓが搬送方向下流側に向けて搬送されるとともに、記録媒体Ｓがグリップローラ対１７から離脱した状態を表している。
【００４４】
記録媒体Ｓの挙動は、図８（ｃ）のように、記録媒体Ｓがグリップローラ対１７およびレジストローラ対１３により同時に挟持された状態で最も安定する。このとき、平滑度検出装置７０の筐体７５に記録媒体Ｓが正対し、光源７１から記録媒体Ｓの発光光線入射位置までの距離や、記録媒体Ｓに対する発光光線の入射角θが平滑度の検出に望ましい状態となる。
【００４５】
ところが、記録媒体Ｓは、図８（ａ）、図８（ｂ）、図８（ｄ）のように、記録媒体Ｓ自体の剛度や、レジストローラ対１３付近での記録媒体Ｓのたわみ量といった因子の影響を受け、平滑度検出装置７０の筐体７５に正対しない場合がある。このため、光源７１から記録媒体Ｓの発光光線入射位置までの距離や、記録媒体Ｓに対する発光光線の入射角θが平滑度の検出に望ましい状態にならないことになる。
【００４６】
すなわち、図９に示すように、前述の電圧信号７２ｓの平均値である平均電圧は、光源７１から記録媒体Ｓの発光光線入射位置までの距離や、記録媒体Ｓに対する発光光線の入射角θが正対位置から外れるほど低くなる。
【００４７】
そこで、本実施の形態に係る平滑度検出装置７０は、図１０（ａ）、図１０（ｂ）に示すように、記録媒体Ｓの他方の面に先端部が接して記録媒体Ｓを筐体７５に押し付ける上流側マイラ７９および下流側マイラ８０を、記録媒体搬送方向に並べて配置している。
【００４８】
上流側マイラ７９は、筐体７５よりも記録媒体搬送方向上流側の位置で後述の記録媒体案内部材８１に向けて記録媒体Ｓを押圧するよう構成されている。下流側マイラ８０は、筐体７５よりも記録媒体搬送方向下流側の位置で記録媒体案内部材８１に向けて記録媒体Ｓを押し付けるよう構成されている。
【００４９】
平滑度検出装置７０は、記録媒体案内部材８１に筐体７５を取り付けている。この記録媒体案内部材８１は、筐体７５とともに保持部材を構成している。すなわち、光源７１、光検出器７２、コリメートレンズ７３およびアパーチャ７４は、保持部材である筐体７５および記録媒体案内部材８１に保持されている。
【００５０】
平滑度検出装置７０は、記録媒体案内部材８１に対して記録媒体厚み方向に空隙を隔てて平行に向き合うマイラ設置部材としての記録媒体案内部材８２に、上流側マイラ７９および下流側マイラ８０の基端部を取り付けている。上流側マイラ７９および下流側マイラ８０は、柔軟性および弾力性を有して摩擦抵抗が小さい樹脂材料等により形成することが望ましい。
【００５１】
図中、８３，８４は記録媒体案内部材である。記録媒体案内部材８３は、記録媒体案内部材８１とレジストローラ対１３との間に位置している。記録媒体案内部材８４は、記録媒体案内部材８３に対して記録媒体厚み方向に空隙を隔てて向き合っている。これにより、記録媒体案内部材８１，８３と記録媒体案内部材８２，８４との間に記録媒体Ｓの搬送経路８５が形成されるようになっている。
【００５２】
図１１に示すように、上流側マイラ７９および下流側マイラ８０は、上流側マイラ７９が搬送中の記録媒体Ｓに及ぼす摩擦力Ｇ２よりも、下流側マイラ８０が搬送中の記録媒体Ｓに及ぼす摩擦力Ｇ１のほうが小さくなるよう構成されている。
【００５３】
上流側マイラ７９および下流側マイラ８０は、上流側マイラ７９が搬送中の記録媒体Ｓに及ぼす押し付け力Ｆ２よりも、下流側マイラ８０が搬送中の記録媒体Ｓに及ぼす押し付け力Ｆ１のほうが小さくなるよう構成されている。
【００５４】
上流側マイラ７９および下流側マイラ８０は、上流側マイラ７９の記録媒体案内部材８１に対する記録媒体押し当て面積Ａ２よりも、下流側マイラ８０が記録媒体案内部材８１に対する記録媒体押し当て面積Ａ１のほうが小さくなるよう構成されている。
【００５５】
上流側マイラ７９および下流側マイラ８０は、記録媒体案内部材８２と上流側マイラ７９とがなす角度θ２よりも、記録媒体案内部材８２と下流側マイラ８０とのなす角度θ１のほうが大きくなるよう構成されている。
【００５６】
本実施の形態に係る平滑度検出装置７０は、上流側マイラ７９が搬送中の記録媒体Ｓに及ぼす摩擦力Ｇ２よりも、下流側マイラ８０が搬送中の記録媒体Ｓに及ぼす摩擦力Ｇ１のほうが小さくなるようにしている。このため、上流側マイラ７９と下流側マイラ８０との間において記録媒体Ｓに撓みが生じることがなく、搬送中の記録媒体Ｓの挙動が安定する。
【００５７】
本実施の形態に係る平滑度検出装置７０は、上流側マイラ７９が搬送中の記録媒体Ｓに及ぼす押し付け力Ｆ２よりも、下流側マイラ８０が搬送中の記録媒体Ｓに及ぼす押し付け力Ｆ１のほうが小さくなるようにしている。このため、筐体７５を通過した直後の記録媒体Ｓの撓みを抑制することができ、搬送中の記録媒体Ｓの挙動が安定する。
【００５８】
本実施の形態に係る平滑度検出装置７０は、上流側マイラ７９の記録媒体案内部材８１に対する押し当て面積Ａ２よりも、下流側マイラ８０が記録媒体案内部材８１に対する押し当て面積Ａ１のほうが小さくなるよう構成されている。このため、前述の押し付け力Ｆ２よりも押し付け力Ｆ１のほうが小さくなるとともに、前述の摩擦力Ｇ２よりも摩擦力Ｇ１のほうが小さくなる。
【００５９】
本実施の形態に係る平滑度検出装置７０は、記録媒体案内部材８２と上流側マイラ７９とがなす角度θ２よりも、記録媒体案内部材８２と下流側マイラ８０とのなす角度θ１のほうが大きくなるようにしている。このため、前述の記録媒体押し当て面積Ａ２よりも、記録媒体押し当て面積Ａ１のほうが小さくなる。
【００６０】
摩擦力Ｇ１，Ｇ２と押し付け力Ｆ１，Ｆ２とは相関があり、摩擦力Ｇ１，Ｇ２は、押し付け力Ｆ１，Ｆ２に略比例する。また、摩擦力Ｇ１，Ｇ２は、押し付け力Ｆ１，Ｆ２に対して押し当て面積Ａ１，Ａ２が広くなるほど大きくなる。さらに、押し当て面積Ａ１，Ａ２は、角度θ１，θ２に関連して変化する。本実施の形態に係る平滑度検出装置７０は、θ２＜θ１とすることでＡ２＞Ａ１となり、Ａ２＞Ａ１となることでＦ２＞Ｆ１となる。
【００６１】
このように、本実施の形態に係る平滑度検出装置７０は、上流側マイラ７９と下流側マイラ８０との間において記録媒体Ｓに撓みが生じることがなく、筐体７５を通過した直後の記録媒体Ｓの撓みを抑制することができる。よって、搬送中の記録媒体Ｓの挙動が安定し、光検出器７２から出力される電圧信号７２ｓが低下せず、記録媒体Ｓの平滑度を正確に検出することができる。
【００６２】
また、本実施の形態に係る平滑度検出装置７０は、上下の給紙カセット１１および手差し給紙装置６０からの各記録媒体搬送経路が合流したところよりも記録媒体搬送方向下流側の地点に一つだけ設置されているので、画像形成装置１のコストダウンを図れる。また、本実施の形態に係る平滑度検出装置７０によって得た記録媒体Ｓの平滑度は、定着装置５０の定着温度制御等のパラメータとして利用できる。
【００６３】
本発明に係る平滑度検出装置および画像形成装置は、上述した実施の形態に限定されるものではない。また、本発明に係る平滑度検出装置は、各種の画像形成装置に適用することができる。
【符号の説明】
【００６４】
１  画像形成装置
７０  平滑度検出装置
７１  光源
７２  光検出器
７２ｓ  電圧信号（信号）
７５  筐体（保持部材）
７８  平滑度演算部
７９  上流側マイラ
８０  下流側マイラ
８１  記録媒体案内部材（保持部材）
８２  記録媒体案内部材（マイラ設置部材）
８５  搬送経路
Ｇ１，Ｇ２  摩擦力
Ｆ１，Ｆ２  押し付け力
Ａ１，Ａ２  押し当て面積
θ１，θ２  角度
【先行技術文献】
【特許文献】
【００６５】
【特許文献１】特開２０１２−１９４４４５号公報
【図１】
0006442923.tif 000002
【図２】
0006442923.tif 000003
【図３】
0006442923.tif 000004
【図４】
0006442923.tif 000005
【図５】
0006442923.tif 000006
【図６】
0006442923.tif 000007
【図７】
0006442923.tif 000008
【図８】
0006442923.tif 000009
【図９】
0006442923.tif 000010
【図１０】
0006442923.tif 000011
【図１１】
0006442923.tif 000012