(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被印字テープを搬送させるための搬送手段と、
前記搬送手段により搬送される前記被印字テープに印字を形成し、印字済みテープとする印字手段と、
前記印字済みテープを厚さ方向に部分的に切断して半切断部位を形成する半切断手段と、
前記印字済みテープを厚さ方向に全切断して全切断部位を形成する全切断手段と、
所望の表示を行う表示手段と、
を有し、
前記全切断手段により全切断された前記印字済みテープにより、印字ラベルを作成する印字ラベル作成装置であって、
前記印字ラベルに形成すべき印字内容を取得する印字内容取得手段と、
前記印字ラベルの作成時における、前記全切断部位及び前記半切断部位の形成に係わる切断態様の指定を取得する切断態様取得手段と、
ラベル作成時に、前記搬送手段、前記印字手段、前記半切断手段、及び前記全切断手段を制御して、前記印字内容取得手段で取得された印字内容を前記被印字テープに形成するとともに、前記切断態様取得手段で取得された切断態様により前記半切断部位又は前記全切断部位を形成し、前記印字ラベルを作成する、連携制御手段と、
前記連携制御手段の制御により前記印字ラベルが作成されるより前の適宜の操作を契機に、前記表示手段を制御し、作成される前記印字ラベルの外観イメージを、前記全切断部位及び前記半切断部位のうち当該印字ラベルの作成時に実行されるすべての切断部位の識別表示とともに表示する、表示制御手段と、
前記印字内容取得手段により取得された前記印字内容が形成される印字ラベルの、搬送方向に沿った第１長さを算出する長さ算出手段と、
前記長さ算出手段により算出された前記第１長さが、予め定められた所定長さよりも短いか否かを判定する判定手段と、
を有し、
前記判定手段により前記第１長さが前記所定長さよりも短いと判定された場合には、
前記連携制御手段は、ラベル作成時に、前記搬送手段、前記印字手段、前記半切断手段、及び前記全切断手段を制御して、ラベル始端から前記第１長さの部位に前記半切断部位を形成するとともにラベル始端から前記所定長さ以上の第２長さとなる部位で前記全切断を行い、当該第２長さの印字ラベルを作成し、
前記表示制御手段は、前記連携制御手段による印字ラベルの作成開始前における所定の操作を契機に、前記表示手段を制御し、ラベル始端から前記第１長さの部位に前記半切断部位の識別表示を含むと共にラベル始端から前記第２長さの部位に前記全切断部位の識別表示を含む、前記第２長さの前記印字ラベルの外観イメージを表示する
ことを特徴とする印字ラベル作成装置。
【請求項２】
請求項１記載の印字ラベル作成装置において、
前記切断態様取得手段で取得された前記切断態様の指定が、前記半切断部位の形成を含まず前記全切断部位の形成を含んでいた場合であっても、前記判定手段により前記第１長さが前記所定長さよりも短いと判定された場合には、前記連携制御手段は、ラベル作成時に、前記搬送手段、前記印字手段、前記半切断手段、及び前記全切断手段を制御して、ラベル始端から前記第１長さの部位に前記半切断部位を形成するとともにラベル始端から前記所定長さ以上の第２長さとなる部位で前記全切断を行う
ことを特徴とする印字ラベル作成装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載の印字ラベル作成装置において、
前記搬送手段、前記印字手段、前記切断手段、及び前記全切断手段を内包する筐体と、
前記筐体に設けられ、前記印字済みテープをテープ搬送経路に沿って当該筐体外へ排出するための排出口と、
を有し、
前記判定手段は、
前記第１長さが、前記所定長さとしての、前記テープ搬送経路に沿った前記全切断手段から前記排出口までの距離、よりも短いか否かを判定する
ことを特徴とする印字ラベル作成装置。
【請求項４】
請求項３記載の印字ラベル作成装置において、
前記筐体における、前記テープ搬送経路に沿って前記全切断手段から前記排出口までの間の部位に、機械的作動機構を有する
ことを特徴とする印字ラベル作成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被印字テープを用いて印字ラベルを作成する印字ラベル作成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
被印字テープに所望の印字を形成して印字ラベルを作成する、印字ラベル作成装置が既に知られている（例えば、特許文献１参照）。この従来技術においては、搬送手段（プラテンローラ）により搬送される被印字テープ（表層テープ）に対し、印字手段（サーマルヘッド）によって印字が形成され、さらに両面接着テープと貼り合わされて、印字済みテープ（積層テープ）が生成される。この印字済みテープに対し、半切断手段（ハーフカッタ部）による半切断及び全切断手段（フルカッター部）による全切断が行われることで、印字ラベルが作成される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−６４７２号公報（図２等）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
通常、上記のような印字ラベル作成時の半切断手段又は全切断手段の切断態様の指定は、ユーザが手動操作で行うことができる。このユーザによる指定に対応した切断態様の半切断及び全切断が実行されることで、上記印字ラベルが作成される。
【０００５】
ここで、印字ラベル作成装置の機種によっては、例えば、印字内容の量（例えばテキスト文字の文字数）が少ないときに印字ラベルの長さが過小となって取り扱い性が低下する等を回避するために、印字済みテープの終端側に、半切断部位を境に余白部分を設ける機能が備えられる場合がある。特に、上記従来技術の印字ラベル作成装置のように、（安全上等の観点から）全切断手段から筐体の排出口まである程度大きな距離が設けられる場合に、上記機能が備えられことが多い。このような機能が実行される場合には、ユーザによる上記切断態様の設定が（半切断部位の形成を含まず）全切断部位の形成のみであったとしても、実際に生成される印字ラベルは、上記余白部分の始端部に半切断部位を含む、ユーザの意図するものよりも長い印字ラベルとなる。このように、ユーザとしては、自らの意図する印字ラベルが、どのような態様でカットされどのような長さで生成されるのかが、わかりにくい場合があり、利便性の面で改善の余地があった。
【０００６】
本発明の目的は、印字ラベルがどのような態様でカットされどのような長さで生成されるのかを、ユーザが直感的にわかりやすく視認でき、利便性を向上できる、印字ラベル作成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本願発明は、被印字テープを搬送させるための搬送手段と、前記搬送手段により搬送される前記被印字テープに印字を形成し、印字済みテープとする印字手段と、前記印字済みテープを厚さ方向に部分的に切断して半切断部位を形成する半切断手段と、前記印字済みテープを厚さ方向に全切断して全切断部位を形成する全切断手段と、所望の表示を行う表示手段と、を有し、前記全切断手段により全切断された前記印字済みテープにより、印字ラベルを作成する印字ラベル作成装置であって、前記印字ラベルに形成すべき印字内容を取得する印字内容取得手段と、前記印字ラベルの作成時における、前記全切断部位及び前記半切断部位の形成に係わる切断態様の指定を取得する切断態様取得手段と、ラベル作成時に、前記搬送手段、前記印字手段、前記半切断手段、及び前記全切断手段を制御して、前記印字内容取得手段で取得された印字内容を前記被印字テープに形成するとともに、前記切断態様取得手段で取得された切断態様により前記半切断部位又は前記全切断部位を形成し、前記印字ラベルを作成する、連携制御手段と、前記連携制御手段の制御により前記印字ラベルが作成されるより前の適宜の操作を契機に、前記表示手段を制御し、作成される前記印字ラベルの外観イメージを、前記全切断部位及び前記半切断部位のうち当該印字ラベルの作成時に実行されるすべての切断部位の識別表示とともに表示する、表示制御手段と、前記印字内容取得手段により取得された前記印字内容が形成される印字ラベルの、搬送方向に沿った第１長さを算出する長さ算出手段と、前記長さ算出手段により算出された前記第１長さが、予め定められた所定長さよりも短いか否かを判定する判定手段と、を有し、前記判定手段により前記第１長さが前記所定長さよりも短いと判定された場合には、前記連携制御手段は、ラベル作成時に、前記搬送手段、前記印字手段、前記半切断手段、及び前記全切断手段を制御して、ラベル始端から前記第１長さの部位に前記半切断部位を形成するとともにラベル始端から前記所定長さ以上の第２長さとなる部位で前記全切断を行い、当該第２長さの印字ラベルを作成し、前記表示制御手段は、前記連携制御手段による印字ラベルの作成開始前における所定の操作を契機に、前記表示手段を制御し、ラベル始端から前記第１長さの部位に前記半切断部位の識別表示を含むと共にラベル始端から前記第２長さの部位に前記全切断部位の識別表示を含む、前記第２長さの前記印字ラベルの外観イメージを表示する。
【０００８】
本願発明においては、搬送手段により搬送される被印字テープに対し、印字手段によって印字が形成され、印字済みテープが生成される。この印字済みテープに対し、半切断手段による半切断及び全切断手段による全切断が行われることで、印字ラベルが作成される。
【０００９】
このときの印字ラベルの印字内容は、印字内容取得手段によって取得され、また半切断手段又は全切断手段の切断態様の指定は、切断態様取得手段によって取得される。そして、連携制御手段が上記搬送手段、上記印字手段、上記半切断手段、及び上記全切断手段を制御することにより、取得された印字内容が形成されかつ指定に対応した切断態様が実行されて、印字ラベルが作成される。
【００１０】
そして、本願発明では、上記のようにして印字ラベルが作成される前の適宜の操作を契機に、表示制御手段の制御に基づき、表示手段が印字ラベルの外観イメージを表示する。その際、この外観イメージには、上記印字形成される印字内容（テキストや図像等）のみならず、全切断手段による全切断部位や半切断手段による半切断部位の識別表示が含まれる。これにより、ユーザは、自らの意図した印字内容がどのような態様で実際に印字ラベルにおいて形成されるかのみならず、どのような態様でカットされどのような長さとなって印字ラベルが生成されるのか、を直感的にわかりやすく視認することができる。この結果、ユーザの意図しない態様の印字ラベルが生成されることとなる場合には、各種設定のやり直し（印字内容の再調整や切断態様の再設定）を行うことができ、利便性を向上することができる。
【００１１】
特に、以下の場合に利便性が高い。すなわち、例えば、印字内容の量（例えばテキスト文字の文字数）が少ないとき、印字ラベルの長さが過小となって取り扱い性が低下する等を回避するために、印字済みテープの終端側に半切断部位を境に余白部分を設ける機能が備えられている場合である。このような場合には、ユーザによる上記切断態様の設定が（半切断部位の形成を含まず）全切断部位の形成のみであったとしても、連携制御手段の制御により実際に生成される印字ラベルは、上記余白部分の始端部に半切断部位を含む、ユーザの意図するものよりも長い印字ラベルとなる。したがって、ユーザが、このような長い印字ラベルを作成したくない場合には、上述の印字内容の再調整や切断態様の再設定を行うことで、上記半切断部位の形成による余白部分の生成を行わないようにすることができ、特に利便性を向上することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、印字ラベルがどのような態様でカットされどのような長さで生成されるのかを、ユーザが直感的にわかりやすく視認でき、利便性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態のラベル作成装置の前方側の外観を主として表す斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態のラベル作成装置の前方側の外観を表す平面図である。
【図３】本発明の一実施形態のラベル作成装置の後方側の外観を主として表す斜視図である。
【図４】電池及びカートリッジが収納されていない状態の装置本体の要部内部構造を表す斜視図である。
【図５】電池及びカートリッジが収納されていない状態の装置本体の要部内部構造を表す側面図である。
【図６】ラベル作成装置の制御系を表す機能ブロック図である。
【図７】液晶表示部における画面遷移の一例を説明する説明図である。
【図８】カットオプション画面で選択可能な各モードそれぞれにより作成される印字ラベルを表す説明図である。
【図９】液晶表示部の画面遷移の一例を説明する説明図である。
【図１０】ＣＰＵが実行する制御手順を表すフローチャートである。
【図１１】ステップＳ１１０Ａの詳細手順を表すフローチャートである。
【図１２】ステップＳ１１０Ｂの詳細手順を表すフローチャートである。
【図１３】ステップＳ１１０Ｃの詳細手順を表すフローチャートである。
【図１４】ステップＳ１１０Ｄの詳細手順を表すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の一実施の形態を図面を参照しつつ説明する。なお、以下の説明において、印字ラベル作成装置１について「上」、「下」、「前」、「後」、「幅」等というときは、図１等の各図中に適宜示す矢印方向に各々対応し、印字ラベル作成装置１について「厚さ」というときは、前後方向の厚さを指すものとする。
【００１５】
＜ラベル作成装置の全体構造＞
図１乃至図３に示すように、印字ラベル作成装置１は、ユーザの手によって把持されるハンドヘルド型の電子機器である。印字ラベル作成装置１は、装置外郭を構成する装置本体２と、この装置本体２の後部面に着脱自在に取り付けられ、後述のカートリッジホルダ１２を開閉可能なカバー３とを備えている。なお、装置本体２及びカバー３が、各請求項記載の筐体に相当している。
【００１６】
装置本体２は、薄厚で上下方向に長い扁平な略直方体形状を有している。この装置本体２の前面には、上部に印刷データや設定画面等を表示するための液晶表示部４（表示手段に相当）が設けられ、液晶表示部４の下側に、印字ラベル作成装置１を操作するためのキーボード部５が設けられている。このキーボード部５には、文字や記号、数字等の文字キー、及び種々の機能キーを含むキー群が配置されている。また装置本体２の上端にはラベル排出口２９が設けられ、この内側には、印字済みラベル用テープ（後述）を切断するためのフルカッタ機構部６６及びハーフカッタ機構部６５が設けられている。これら両機構部６５，６６については後述する。
【００１７】
＜カバーの構造＞
カバー３は、詳細な図示説明を省略するが、主として、底部と、底部の幅方向一方側及び他方側にそれぞれ立設された側面部とを備え、上下方向からの側面視が略コの字状となるように形成されている。上記底部の上端部には、略中央部から装置本体２の厚さ方向に立設（垂設）された突出片４７（図３参照）が形成されている。またカバー３の底部下端には、カバー３を装置本体２の後面部に取り付ける際に、装置本体２の下部２ｃの幅方向の２か所に設けられた係合孔２ｃ１（後述の図４参照）に挿入する差し込み片（図示省略）が幅方向２か所に設けられている。
【００１８】
＜印字ラベル作成装置のラベル作成機構＞
図４及び図５に示すように、装置本体２は、ラベル作成部１０と、電池収納部３０を備えている。ラベル作成部１０と電池収納部３０とは、図示しない制御基板やモータ６３ａ（後述の図６参照）等が収容された収容部８により区画されている。また、図４及び図５に示すように、装置本体２の上端には係止用開口部９が設けられている。また、装置本体２の幅方向一方側の側壁部２ａ及び幅方向他方側の側壁部２ｂには、カバー３の開放側の端部に対応した形状を有する段部（図示省略）が設けられている。
【００１９】
ラベル作成部１０は、装置本体２の略上半分の大半を占めるように設けられた、カートリッジ（図示省略）を着脱自在に装着するための凹状のカートリッジホルダ１２と、カートリッジホルダ１２の上記幅方向他方側（図４中左斜下側及び図５中左側）を含む領域に設けられた印刷・搬送機構１３と、フルカッタ機構部６６と、ハーフカッタ機構部６５と、を備えている。
【００２０】
このとき、図示及び詳細な説明を省略するが、上記カートリッジは、この種の印字ラベル作成装置に用いられる公知の構成のものである。すなわち、カートリッジ筐体の内部に、基材テープを繰り出し可能に巻回した基材テープロールと、基材テープに貼り合わせられるカバーフィルム（被印字テープに相当）を繰り出し可能に巻回したカバーフィルムロールと、インクリボンを繰り出し可能に巻回したインクリボンロールと、使用済みのインクリボンを巻取り可能なインクリボン巻き取りローラと、搬送ローラと、を備えている。
【００２１】
また、カートリッジには、カートリッジホルダ１２への装着時に、装置本体２に設置されたカートリッジセンサ６４（図６以外では図示省略）によって検出される被検出部（図示省略）が設けられている。カートリッジセンサ６４は、カートリッジホルダ１２へ装着したカートリッジ等に適宜に形成された上記被検出部を、公知の手法（例えば機械的な接触式の手法、あるいは磁気・光学的手法を用いた非接触式の手法等）によって検出する。このカートリッジセンサ６４の検出結果に基づき、ＣＰＵ７４（後述の図６参照）が、当該カートリッジの種類情報（カバーフィルムや基材テープの幅、カバーフィルムのテープ色情報、インクリボンのインク色情報を含む）を取得する。
【００２２】
印刷・搬送機構１３は、上記基材テープロールの支持軸１９と、上記カバーフィルムロールの支持軸２０と、上記インクリボンロールの支持軸（図示省略）と、上記インクリボン巻取りローラの駆動軸２５ｂ（後述の図６参照）と、サーマルヘッド２３（印字手段に相当）と、上記プラテンローラ２４（後述の図６参照）と、カートリッジ装着時に上記搬送ローラを駆動するための駆動軸２５ａ（搬送手段に相当）と、押圧ローラ２６（後述の図６参照）等を備えている。プラテンローラ２４及び押圧ローラ２６は、図示しないロールホルダに取り付けられ、当該ロールホルダの揺動によって、それぞれサーマルヘッド２３及び上記搬送ローラに接触する印刷・搬送位置（図示せず）と、サーマルヘッド２３及び上記搬送ローラから離間する待機位置（図示せず）とに切り替え可能である。
【００２３】
印字ラベル作成時、プラテンローラ２４及び押圧ローラ２６が上記印刷・搬送位置に切り替えられる。印刷・搬送位置に切り替えられたプラテンローラ２４は、装置本体２側のモータ６３ａ（後述の図６参照）による駆動で回転するとともに、カバーフィルムロールから繰り出された上記カバーフィルムとインクリボンロールから繰り出された上記インクリボンとをサーマルヘッド２３に押圧する。これにより、サーマルヘッド２３がカバーフィルムに対し印字データに従った所望の印字を行うとともに、プラテンローラ２４が印字の終了したカバーフィルムとインクリボンとを、上記搬送ローラに向けて搬送する。印字が終了したインクリボンは、その後、カバーフィルムから分離されてインクリボン巻き取りローラ１７（後述の図６参照）によって巻き取られる。
【００２４】
一方、印刷・搬送位置に切り替えられた押圧ローラ２６は、プラテンローラ２４によって搬送された、印字が終了した上記カバーフィルムと、基材テープロールから繰り出された上記基材テープとを、モータ６３ａ（後述の図６参照）に連繋された駆動軸２５ａの駆動力により回転する、上記搬送ローラへと押圧する。これにより、印字が終了したカバーフィルムと基材テープとが貼り合されて上記印字済みラベル用テープが形成され、搬送ローラが当該印字済みラベル用テープを、装置本体２の上部２ｄに設けられた上記ラベル排出口２９に向けて搬送する。そして、印字済みラベル用テープがラベル排出口２９から排出された所定の時点で、搬送経路に沿ってラベル排出口２９の手前近傍に配設されたフルカッタ機構部６６のフルカッタ可動刃６６ａ（全切断手段に相当）及びハーフカッタ機構部６５のハーフカッタ可動刃６５ａ（半切断手段に相当）が、後述するＣＰＵ７４の指令で自動的に作動し、これによって印字済みラベル用テープが切断されて所望の長さの印字ラベル（後述する図８参照）が形成される。
【００２５】
このとき、テープ搬送経路に沿って上記フルカッタ機構部６６のフルカッタ可動刃６６ａから上記ラベル排出口２９までの間は、本実施形態では、例えば子供の指がフルカッタ可動刃６６ａまで届かないように、安全上の観点から、ラベル排出口２９は、フルカッタ可動刃６６ａまでの距離Ｄ（各請求項記載の所定長さに相当）がある程度大きくなるように、配置されている（図４参照）。そして、このフルカッタ可動刃６６ａからラベル排出口２９までの部位には、搬送用ローラ９１（機械的作動機構の一例に相当）が設けられている。
【００２６】
フルカッタ機構部６６は、図４及び図５に示すように、一端が軸支されて揺動可能とされたフルカッタ可動刃６６ａと、該フルカッタ可動刃６６ａの刃先に対向して固定されているフルカッタ固定刃６６ｂと、ソレノイド６６ｄ（後述の図６参照）と、を備えている。そして、ＣＰＵ７４の制御信号に対応して励磁される上記ソレノイド６６ｄの駆動力によってフルカッタ可動刃６６ａが揺動してフルカッタ固定刃６６ｂに当接し、さらに摺り合わされることで、上記印字済みラベル用テープ（すなわち基材テープ及びカバーフィルム）を厚さ方向に全切断する。
【００２７】
ハーフカッタ機構部６５は、図４及び図５に示すように、一端が軸支されて揺動可能とされたハーフカッタ可動刃６５ａと、該ハーフカッタ可動刃６５ａの刃先に対向して固定されているハーフカッタ受け部６５ｂと、ソレノイド６５ｄ（後述の図６参照）と、を備えている。そして、ＣＰＵ７４の制御信号に対応して励磁される上記ソレノイド６５ｄの駆動力によってハーフカッタ可動刃６５ａが揺動してハーフカッタ受け部６５ｂ側に当接係止される。これにより、印字済みラベル用テープを半切断する。詳細には、ハーフカッタ可動刃６５ａは、上記基材テープのうち被着体への貼り付け用の粘着剤層を覆う剥離材層のみを切断し、基材テープのうちそれ以外の層と上記カバーフィルムは切断せずに残す。
【００２８】
電池収納部３０は、装置本体２の幅方向に長い平面視略長方形状の凹部として形成されており、適宜の乾電池又は充電池を収納可能となっている。
【００２９】
＜ラベル作成装置の制御系＞
次に、図６を参照しつつ、印字ラベル作成装置１の制御系を説明する。
【００３０】
図６に示すように、印字ラベル作成装置１の上記制御基板上には、制御回路７０が配置されている。制御回路７０には、ＣＰＵ７４が設けられ、ＣＰＵ７４には、ＲＯＭ７６、ＲＡＭ７８、ＥＥＰＲＯＭ７７、及び入出力インターフェース７１がデータバスを介して接続されている。なお、ＥＥＰＲＯＭ７７に代えて、フラッシュメモリ等の不揮発性メモリを用いてもよい。
【００３１】
ＲＯＭ７６には、印字ラベル作成装置１の制御上必要な各種プログラム（例えば、後述の図１０乃至図１４のフローの各手順を実行する制御プログラム等）が格納されている。ＣＰＵ７４は、このＲＯＭ７６に記憶されている各種プログラムに基づき、各種演算を行う。
【００３２】
ＲＡＭ７８は、ＣＰＵ７４による各種演算結果を一時的に記憶する。このＲＡＭ７８には、ラベルイメージメモリ７８Ａ等が設けられている。
【００３３】
入出力インターフェース７１には、サーマルヘッド駆動回路６１、モータ駆動回路６３、上記キーボード部５、上記液晶表示部４、カートリッジセンサ６４、フルカッタ駆動回路６６ｃ、ハーフカッタ駆動回路６５ｃ等が接続されている。
【００３４】
サーマルヘッド駆動回路６１は、上記サーマルヘッド２３に備えられた発熱素子（図示せず）の通電を制御する。
【００３５】
モータ駆動回路６３は、上記モータ６３ａの駆動を制御することで、ギア（図示省略）を介して上記駆動軸２５ａ，２５ｂを駆動する。これにより、上記搬送ローラ及びインクリボン巻き取りローラが回転する。また、このときの上記ギアの回転は、プラテンローラ用ギア及び押圧ローラ用ギア（図示省略）へ伝達され、当該プラテンローラ用ギア及び押圧ローラ用ギアが回転することで、上記プラテンローラ２４及び上記押圧ローラ２６が回転する。
【００３６】
フルカッタ駆動回路６６ｃは、上記ソレノイド６６ｄの通電を制御することで、上記フルカッタ機構部６６のフルカッタ可動刃６６ａを揺動駆動する。
【００３７】
ハーフカッタ駆動回路６５ｃは、上記ソレノイド６５ｄを通電することで、上記ハーフカッタ機構部６５のハーフカッタ可動刃６５ａを揺動駆動する。
【００３８】
このような制御回路７０を核とする制御系において、ユーザがキーボード部５を介し所定のラベル作成指示を入力すると、モータ駆動回路６３及びモータ６３ａを介しプラテンローラ２４及び押圧ローラ２６等が駆動され、カバーフィルム等の搬送が行われる。また、これと同期して、サーマルヘッド駆動回路６１を介しサーマルヘッド２３の複数の発熱素子が選択的に発熱駆動され、上記搬送されるカバーフィルムに対し、印字オブジェクトの形成が行われる。この印字オブジェクトが形成されたカバーフィルムが、押圧ローラ２６によって基材テープと貼り合わされて上記印字済みラベル用テープとされる。そして、さらにこの印字済みラベル用テープに対し、フルカッタ機構部６６による全切断やハーフカッタ機構部６５による半切断が行われることで、上記印字ラベルが生成される。
【００３９】
＜実施形態の特徴＞
上記構成において、本実施形態の特徴は、印字ラベル作成のために、液晶表示部４で印字ラベルの外観イメージを表示する際、フルカッタ可動刃６６ａによる全切断部位やハーフカッタ可動刃６５ａによる半切断部位を併せて表示することにある。以下、その詳細を、順を追って説明する。
【００４０】
＜液晶表示部の表示内容の遷移＞
印字ラベルの作成のためにユーザが各種操作を行うときの、液晶表示部４における表示の遷移の例を図７（ａ）〜（ｃ）に示す。
【００４１】
＜編集画面＞
まず、図７（ａ）に示すように、ユーザは、液晶表示部４に編集用初期設定画面（図示せず）が表示された状態で、キーボード部５を介し、予め定められた数のブロック（この例では３つのＢＬｘ，ＢＬｙ，ＢＬｚ）それぞれに配置される印字オブジェクトの入力操作を行う。この例では、最初のブロックＢＬｘに対し文字列「Ｕｅｎｏ」が、その次のブロックＢＬｙに対しては文字列「Ｔｅｃｈ」が、さらにその次のブロックＢＬｚに対しては文字列「Ｄ−１」が、それぞれ入力されている。この段階では、液晶表示部４には、ブロックＢＬｘに文字列「Ｕｅｎｏ」が含まれた印字ラベル、ブロックＢＬｙに文字列「Ｔｅｃｈ」が含まれた印字ラベル、及び、ブロックＢＬｚに文字列「Ｄ−１」が含まれた印字ラベル、に係わる設定イメージＭ１が生成され、上記入力操作後の編集画面４Ａとして、表示されている。
【００４２】
また、カートリッジホルダ１２へカートリッジが装着されたときの上記カートリッジセンサ６４の検出結果に基づき、この例では、作成される印字ラベルの幅（言い換えればカバーフィルムや基材テープの幅）が１８ｍｍであり、また印字ラベルの長さが３５ｍｍである旨の寸法情報Ｓｏも、併せて編集画面４Ａ中に表示されている。さらに、編集画面４Ａにおいては、上記検出結果に基づき、上記テープ色情報ＴＣ（この例では白色）及びインク色情報ＩＣ（この例では黒色）も、プレビュー画面４Ｃの下方にテキスト表示されている。
【００４３】
＜カットオプション画面＞
その後、上記編集画面４Ａにおいて、ユーザが、キーボード部５を介しての適宜の入力操作を行うことで、液晶表示部４には、図７（ｂ）に示すカットオプション画面４Ｂが切り替わって表示される。このカットオプション画面４Ｂでは、印字ラベルの作成にあたって、上記全切断機構６６及び半切断機構６５による切断態様をどのような態様とするか、をユーザの所望に指定することができる。すなわち、ハーフカット（半切断）によって複数の印字ラベル全てを接続して生成するためのモード１と、（ハーフカットを介した余白部分付きで）複数の印字ラベルそれぞれをフルカット（全切断）によって分断して生成するためのモード２と、複数の印字ラベルすべてを一体とし、最後の印字ラベルの生成後の搬送方向上流側終端のみフルカット（全切断）によって切り落とすためのモード３と、複数の印字ラベルそれぞれをフルカット（全切断）によって分断して生成するためのモード４と、の４つのモードが選択可能に表示される。
【００４４】
＜モード１を選択した場合＞
例えば、上記図７（ａ）の上記編集画面４Ａでの設定内容において上記図７（ｂ）のカットオプション画面４Ｂで上記モード１を選択した場合に、生成される印字ラベルの外観例を図８（ａ）に示す。この場合には、図示のように、文字列「Ｕｅｎｏ」の印字ラベルＴｘ、文字列「Ｔｅｃｈ」の印字ラベルＴｙ、文字列「Ｄ−１」の印字ラベルＴｚ、の３つが、半切断部位ＨＣ（破線で示す）を介して互いに接続された状態となって作成される（搬送方向に沿った最上流側の印字ラベルＴｚの終端は、全切断部位ＦＣとなる）。このとき、３つの印字ラベルＴｘ，Ｔｙ，Ｔｚそれぞれの搬送方向に沿った長さは、全て同じ長さｘ１となっている。
【００４５】
＜モード２を選択した場合＞
また、上記編集画面４Ａでの設定内容において上記カットオプション画面４Ｂで上記モード２を選択した場合に、生成される印字ラベルの外観例を図８（ｂ）に示す。この場合には、図示のように、文字列「Ｕｅｎｏ」の印字ラベルＴｘ、文字列「Ｔｅｃｈ」の印字ラベルＴｙ、文字列「Ｄ−１」の印字ラベルＴｚは、それぞれ全切断部位ＦＣによって互いに分離された状態で作成される。但し、このとき、印字ラベルＴｘには、印字が形成されるラベル本体Ｔｘｏと、ラベル本体Ｔｘｏの搬送方向上流側に半切断部位ＨＣを介して設けられ、印字が形成されない余白部分ＴＲと、を備えている。同様に、印字ラベルＴｙには、印字が形成されるラベル本体Ｔｙｏと、ラベル本体Ｔｙｏの搬送方向上流側に半切断部位ＨＣを介して設けられ、印字が形成されない余白部分ＴＲと、を備えている。さらに同様に、印字ラベルＴｚには、印字が形成されるラベル本体Ｔｚｏと、ラベル本体Ｔｚｏの搬送方向上流側に半切断部位ＨＣを介して設けられ、印字が形成されない余白部分ＴＲと、を備えている。
【００４６】
なお、ラベル本体Ｔｘｏ，Ｔｙｏ，Ｔｚｏそれぞれの搬送方向に沿った長さは全て同じ長さｘ１（第１長さに相当）となっており、この長さｘ１に上記余白部分ＴＲを加えた印字ラベルＴｘ，Ｔｙ，Ｔｚの全長（ラベル長さ）は、全て同じ長さｘ２（第２長さに相当）となっている。
【００４７】
＜モード３を選択した場合＞
また、上記編集画面４Ａでの設定内容において上記カットオプション画面４Ｂで上記モード３を選択した場合に、生成される印字ラベルの外観例を図８（ｃ）に示す。この場合には、図示のように、文字列「Ｕｅｎｏ」の印字ラベルＴｘ、文字列「Ｔｅｃｈ」の印字ラベルＴｙ、文字列「Ｄ−１」の印字ラベルＴｚは、それぞれは一体となって作成される。そして、搬送方向上流側の印字ラベルＴｚの終端部が全切断部位ＦＣとなる。なお、印字ラベルＴｘ、印字ラベルＴｙ、印字ラベルＴｚそれぞれの搬送方向に沿った長さは、全て同じ長さｘ１となっている。
【００４８】
＜モード４を選択した場合＞
また、上記編集画面４Ａでの設定内容において上記カットオプション画面４Ｂで上記モード４を選択した場合に、生成される印字ラベルの外観例を図８（ｄ）に示す。この場合には、図示のように、文字列「Ｕｅｎｏ」の印字ラベルＴｘ、文字列「Ｔｅｃｈ」の印字ラベルＴｙ、文字列「Ｄ−１」の印字ラベルＴｚは、それぞれ全切断部位ＦＣによって互いに分離された状態で作成される。なお、このときも印字ラベルＴｘ、印字ラベルＴｙ、印字ラベルＴｚそれぞれの搬送方向に沿った長さは全て同じ長さｘ１となっている。
【００４９】
＜プレビュー画面＞
図７（ｂ）に戻り、上記カットオプション面４Ｂにおいて、ユーザは、キーボード部５を介しての適宜の入力操作を行うことで、上記モード１〜４のうちのいずれか１つを選択する。これにより、液晶表示部４には、プレビュー画面４Ｃが切り替わって表示される。図７（ｂ）には、上記カットオプション画面４Ｂにおいてモード４が選択された例を示す（黒色反転表示部分）。
【００５０】
＜モードの自動変更＞
ここで、本実施形態の印字ラベル作成装置１では、印字内容の量（例えばテキスト文字の文字数）が少ないとき、印字ラベルの長さが過小となって取り扱い性が低下する等を回避する機能が備えられている。すなわち、前述のように、本実施形態では、ラベル排出口２９とフルカッタ可動刃６６ａとの距離Ｄがある程度大きくなるように配置されている。したがって、例えば上記「Ｕｅｎｏ」「Ｔｅｃｈ」「Ｄ−１」等の少ない文字数を備えた印字ラベルを上記モード４でそのまま作成した場合、上記図８（ｄ）に示したように、各印字ラベルＴｘ，Ｔｙ，Ｔｚの長さ（上記の例では長さｘ１）が上記距離Ｄよりも短くなってしまう。この結果、そのままでは、前述のようにしてフルカッタ可動刃６６ａでの切断後、印字ラベルＴｘ，Ｔｙ，Ｔｚをラベル排出口２９から取り出すときの取扱性が低下する。
【００５１】
そこで、本実施形態では、作成される印字ラベルが上記距離Ｄよりも小さくなる場合には、上記のように上記カットオプション画面４Ｂで上記モード４が選択されていたとしても、自動的にモード４（複数の印字ラベルそれぞれを全切断して分離生成するモード）からモード２（半切断部位を介した余白部分付きで複数の印字ラベルそれぞれを全切断して分離生成するモード）に修正される。言い換えれば、各印字ラベルの搬送方向上流側（終端側）に、半切断部位を介した余白部分を強制的に付加することで、排出される印字ラベルの長さを強制的に増大させ上記距離Ｄよりも長くする（図８（ｂ）に示す長さｘ２参照）。
【００５２】
上記の機能の結果、ユーザが選択したモードがモード４であったとしても、実際に生成される印字ラベルは、上記余白部分を備えた、ユーザの意図するものよりも長い印字ラベルとなる。すなわち、このままユーザによるキーボード部５を介しての適宜の操作で印字ラベル作成指示が行われた場合には、図８（ｂ）に示したように、ラベル本体Ｔｘｏに対し半切断部位ＨＣを介し余白部分ＴＲが接続された「Ｕｅｎｏ」の印字ラベルＴｘ、ラベル本体Ｔｙｏに対し半切断部位ＨＣを介し余白部分ＴＲが接続された「Ｔｅｃｈ」の印字ラベルＴｙ、ラベル本体Ｔｚｏに対し半切断部位ＨＣを介し余白部分ＴＲが接続された「Ｄ−１」の印字ラベルＴｚが、それぞれ互いに分離された状態で作成される。
【００５３】
そこで、本実施形態では、このように、ユーザのもともとの意図とは異なる切断態様の印字ラベルが生成されることを明確に示すために、（上記切断態様をも含んだ形で）作成される印字ラベルの外観態様のプレビューが行われる。上述したモード４→モード２への自動変更が行われた場合に表示されるプレビュー画面４Ｃの例を図７（ｃ）に示す。
【００５４】
図７（ｃ）において、このプレビュー画面４Ｃでは、上記編集画面４Ａの設定イメージＭ１に含まれる文字列「Ｕｅｎｏ」「Ｔｅｃｈ」「Ｄ−１」にそれぞれ対応した、印字ラベル「Ｕｅｎｏ］の外観イメージ画像ＳＬｘと、印字ラベル「Ｔｅｃｈ」の外観イメージ画像ＳＬｙと、印字ラベル「Ｔｅｃｈ」の外観イメージ画像ＳＬｚとが、それぞれ表示される。このとき、これらの外観イメージ画像ＳＬｘ，ＳＬｙ，ＳＬｚにおいては、上記印字形成される印字内容（文字列「Ｕｅｎｏ」「Ｔｅｃｈ」「Ｄ−１」）のみならず、各印字ラベルにおける全切断部位ＦＣ及び半切断部位ＨＣそれぞれに対応した識別表示（全切断部位表示ＳＦ及び半切断部位表示ＳＨ）が表示される。この例では、全切断部位表示ＳＦは、各外観イメージ画像中において実線で表現しかつ隣接する他の印字ラベルとは離して表示することにより、全切断機構６６による上記全切断部位ＦＣであることを明確に識別して表示している。また、半切断部位表示ＳＨでは、各外観イメージ画像中において破線ＤＴを用いしかつＶ字状の溝Ｖを併せて用いることにより、半切断機構６５による上記半切断部位ＨＣであることを明確に識別して表示している。
【００５５】
このとき、前述したモード変更により、印字ラベル「Ｕｅｎｏ］の外観イメージ画像ＳＬｘには、印字形成部分であるラベル本体の外観イメージ画像ＳＬｘｏと、その搬送方向上流側（図中の右側）に上記半切断部位表示ＳＨを介して接続された、上記余白部分ＴＲに対応する余白部分の外観イメージ画像ＳＲと、が含まれている。同様に、印字ラベル「Ｔｅｃｈ」の外観イメージ画像ＳＬｙには、ラベル本体の外観イメージ画像ＳＬｙｏと、その搬送方向上流側に上記半切断部位表示ＳＨを介して接続された、上記余白部分ＴＲに対応する余白部分の外観イメージ画像ＳＲと、が含まれている。さらに同様に、印字ラベル「Ｄ−１」の外観イメージ画像ＳＬｚには、ラベル本体の外観イメージ画像ＳＬｚｏと、その搬送方向上流側に上記半切断部位表示ＳＨを介して接続された、上記余白部分ＴＲに対応する余白部分の外観イメージ画像ＳＲと、が含まれている。
【００５６】
なお、このプレビュー画面４Ｃにおいても、上記編集画面４Ｂと同様、上記寸法情報Ｓｏ、上記テープ色情報ＴＣ、上記インク色情報ＩＣが併せて表示されている。
【００５７】
なお、図７（ｃ）には、上記モード２に対応したプレビューの例を示したが、モード１、モード３、モード４が選択された場合でも、上記同様、当該モードにおける切断態様に応じて、（印字内容のみならず）全切断部位表示ＳＦ及び半切断部位表示ＳＨを含んだ上記外観イメージ画像が表示される（後述の図９（ａ）も参照）。
【００５８】
＜ユーザによるモード再選択＞
上記のようにしてプレビュー画面４Ｃが表示されることで、ユーザは、上述のようにモード４からモード２への自動変更が行われたことを明確に認識することができる。この結果、当該モード２のままで印字ラベル作成を続行するのか、あるいは、（上記モード２による余白部分を備えた長い印字ラベルの作成が自らの意図に適合しない場合等において）さらに別のモードを手動操作で選択し直すか、を決定することができる。
【００５９】
別のモードを選択し直す場合、ユーザは、例えば、キーボード部５を介しての適宜の入力操作を行うことで、液晶表示部４に、上記カットオプション面４Ｂを再び表示させる。これにより、ユーザは、上記モード１〜４のうちのいずれか１つを再選択することができる。図９（ｂ）に、上記のようにして再び表示されたカットオプション画面４Ｂにおいて、ユーザによりモード１が選択された例を示す（黒色反転表示部分）。
【００６０】
上記のようにモード１が選択された場合に表示されるプレビュー画面４Ｃの例を図９（ｂ）に示す。図９（ｂ）において、このプレビュー画面４Ｃでは、図７（ｃ）と同様、印字ラベル「Ｕｅｎｏ］の外観イメージ画像ＳＬｘと、印字ラベル「Ｔｅｃｈ」の外観イメージ画像ＳＬｙと、印字ラベル「Ｄ−１」の外観イメージ画像ＳＬｚとが、それぞれ表示される。このとき、上記図７（ｃ）とは異なり、これらの外観イメージ画像ＳＬｘ，ＳＬｙ，ＳＬｚには、前述のような余白部分の外観イメージＳＲは含まれない。そして、「Ｕｅｎｏ］の外観イメージ画像ＳＬｘと、「Ｔｅｃｈ」の外観イメージ画像ＳＬｙとの間に、半切断部位ＨＣに対応した半切断部位表示ＳＨ（破線ＤＴ及び溝Ｖを含む）が表示される。同様に、「Ｔｅｃｈ］の外観イメージ画像ＳＬｙと、「Ｄ−１」の外観イメージ画像ＳＬｚとの間にも、半切断部位ＨＣに対応した半切断部位表示ＳＨ（破線ＤＴ及び溝Ｖを含む）が表示される。そして、「Ｄ−１」の外観イメージ画像ＳＬｚの搬送方向下流側（図示右側）端部には、全切断部位ＦＣに対応した全切断部位表示ＳＦが表示されている。
【００６１】
例えば、上記のようなプレビュー画面４Ｃを見たユーザが、（上記モード２による余白部分を備えた長い印字ラベルの作成を回避できたことから）当該プレビュー内容に満足した場合には、そのまま、キーボード部５を介しての適宜の操作で印字ラベル作成指示を行う。これにより、図８（ａ）に示す態様で、文字列「Ｕｅｎｏ」の印字ラベルＴｘ、文字列「Ｔｅｃｈ」の印字ラベルＴｙ、文字列「Ｄ−１」の印字ラベルＴｚ、の３つを、半切断部位ＨＣを介して互いに接続された状態となって作成することができる。
【００６２】
なお、上記に限られず、ユーザは、例えばキーボード部５を介しての適宜の入力操作を行うことで、液晶表示部４に、上記カットオプション面４Ｂを再び表示させ、上記モード１〜４のうちのさらに別の１つ（例えばモード３）を選択することもできる。
【００６３】
＜制御手順＞
以上説明した手法を実現するために、印字ラベル作成装置１のＣＰＵ７４が実行する制御手順を、図１０のフローチャートにより説明する。
【００６４】
図１０において、このフローに示す処理は、例えば印字ラベル作成装置１の電源がオンされることにより開始される。
【００６５】
まず、ステップＳ１０で、ＣＰＵ７４は、液晶表示部４に制御信号を出力し、前述の編集用初期設定画面を表示する。その後、ステップＳ２０に移る。
【００６６】
ステップＳ２０では、ＣＰＵ７４は、キーボード部５を介し、予め定められた数量のブロック（前述の例では３つのブロックＢＬｘ，ＢＬｙ，ＢＬｚ）それぞれに配置される、文字列（前述の例では文字列「Ｕｅｎｏ」「Ｔｅｃｈ」「Ｄ−１」）等の印字オブジェクトのテキスト入力操作を受け付ける。そしてＣＰＵ７４は、上記印字オブジェクトをそれぞれ備えた各ブロックＢＬｘ，ＢＬｙ，ＢＬｚがテープ長さ方向に配列された、１つの設定イメージＭ１を生成（表示）する（上記図７（ａ）参照）。さらにＣＰＵ７４は、液晶表示部４に制御信号を出力し、上記生成された設定イメージＭ１を、上記編集画面４Ａに表示させる（上記図７（ａ）参照）。なお、上記したステップＳ２０を実行するＣＰＵ７４が、各請求項記載の印字内容取得手段として機能する。
【００６７】
その後、例えばユーザによるキーボード部５を介しての適宜の操作等に基づき、ステップＳ３０に移り、ＣＰＵ７４は、液晶表示部４に制御信号を出力し、上記カットオプション画面４Ｂを表示する。このカットオプション画面４Ｂには、上記した４つの切断態様選択用のモード（モード１、モード２、モード３、モード４）が表示される（上記図７（ｂ）参照）。
【００６８】
そして、ステップＳ４０では、ＣＰＵ７４は、例えばユーザによるキーボード部５を介しての適宜の操作等に基づき、カットオプション画面４Ｂに表示されている４つのモードのうちのいずれか１つの選択を受け付ける。なお、ステップＳ４０を実行するＣＰＵ７４が、各請求項記載の切断態様取得手段として機能する。
【００６９】
その後、ステップＳ５０に移り、ＣＰＵ７４は、キーボード部５を介し、ユーザによる上記プレビュー操作が行われたか否かを判定する。プレビュー操作が行われるまでは、ステップＳ５０の判定が満たされず（Ｓ５０：ＮＯ）、ステップＳ４０に戻って同様の手順が繰り返される。プレビュー操作が行われたら、ステップＳ５０の判定が満たされて（Ｓ５０：ＹＥＳ）、ステップＳ５２に移る。
【００７０】
ステップＳ５２では、ＣＰＵ７４は、上記ステップＳ４０で受け付けたモード選択結果が、「モード４」の選択であったか否かを判定する。「モード４」が選択されていなければ、ステップＳ５２の判定が満たされず（Ｓ５２：ＮＯ）、後述のステップＳ６０に移る。「モード４」が選択されていた場合はステップＳ５２の判定が満たされて（Ｓ５２：ＹＥＳ）、ステップＳ５４に移る。
【００７１】
ステップＳ５４では、ＣＰＵ７４は、上記ステップＳ２０で取得された印字内容によって形成されることとなる各印字ラベルの、搬送方向に沿った長さｘ１（図８（ｄ）参照）を算出する。なお、上記ステップＳ５４を実行するＣＰＵ７４が、各請求項記載の長さ算出手段として機能する。
【００７２】
その後、ステップＳ５６で、ＣＰＵ７４は、上記ステップＳ５４で算出された長さｘ１が、前述した距離Ｄ（テープ搬送経路に沿った全切断機構６６のフルカッタ可動刃６６ａからラベル排出口２９までの距離）よりも短いか否かを判定する。距離Ｄよりも長さｘ１以上であればステップＳ５６の判定が満たされず（Ｓ５６：ＮＯ）、後述のステップＳ６０に移る。距離Ｄよりも長さｘ１が短ければ、ステップＳ５６の判定が満たされて（Ｓ５６：ＹＥＳ）、ステップＳ５８に移る。なお、上記ステップＳ５６を実行するＣＰＵ７４が、各請求項記載の判定手段として機能する。
【００７３】
ステップＳ５８では、ＣＰＵ７４は、上記選択されたモードを、モード４から、モード２へと再設定する。このときのモード２では、ラベル始端から（上記ステップＳ５４で算出された）上記長さｘ１の位置に半切断部位ＨＣが生成されるように設定されるとともに、印字ラベルの全長（ラベル長）を、上記長さｘ１に上記余白部分ＴＲの長さ（例えば、予め適宜に固定的に設定された値）を加えた長さｘ２（＞ｘ１）とするように、設定される。
【００７４】
その後、ステップＳ６０で、ＣＰＵ７４は、この時点で決定されているモード（ステップＳ４０で選択されたモード、若しくは、ステップＳ５８で設定されたモード２）に応じて、上記全切断部位ＦＣの識別表示（全切断部位表示ＳＦ）や上記半切断部位ＨＣの識別表示（半切断部位表示ＳＨ）を適宜に含む、上記設定イメージＭ１に対応した上記外観イメージ画像ＳＬｘ，ＳＬｙ，ＳＬｚを生成する。なお、半切断部位ＨＣの識別表示は上記の態様には限られず、「ハーフカット」「ＨＣ」等のテキスト表示や、上記溝Ｖ以外の適宜の図像を用いて表現してもよい。その後、ステップＳ９０に移る。
【００７５】
ステップＳ９０では、ＣＰＵ７４は、液晶表示部４に制御信号を出力し、上記ステップＳ６０で生成した外観イメージ画像ＳＬｘ，ＳＬｙ，ＳＬｚを上記プレビュー画面４Ｃ上に表示する（図７（ｃ）や図９（ｂ）参照）。なお、このステップＳ９０を実行するＣＰＵ７４が、各請求項記載の表示制御手段として機能する。
【００７６】
その後、ステップＳ１００で、ＣＰＵ７４は、キーボード部５を介しユーザによる所定のラベル作成指示が入力されたか否かを判定する。ラベル作成指示が入力されるまでは、ステップＳ１００の判定は満たされず（Ｓ１００：ＮＯ）、ループ待機する。ラベル作成指示が入力されたら、ステップＳ１００の判定が満たされて（Ｓ１００：ＹＥＳ）、ステップＳ１１０Ａ，１１０Ｂ，１１０Ｃ，１１０Ｄのうちいずれかに移る。
【００７７】
ステップＳ１１０Ａ〜Ｄでは、ＣＰＵ７４は、上記ステップＳ９０でプレビュー表示されている外観イメージ画像ＳＬｘ，ＳＬｙ，ＳＬｚに対応した印字ラベルを生成する。なお、この時点で決定されている上記モード（言い換えれば実行するモード）がモード１である場合にはステップＳ１１０Ａ（後述の図１１参照）が実行され、モード２である場合にはステップＳ１１０Ｂ（後述の図１２参照）が実行され、モード３である場合にはステップＳ１１０Ｃ（後述の図１３参照）が実行され、モード４である場合にはステップＳ１１０Ｄ（後述の図１４参照）が実行される。その後、このフローを終了する。なお、これらステップＳ１１０Ａ〜Ｄを実行するＣＰＵ７４が、各請求項記載の連携制御手段として機能する。
【００７８】
なお、詳細な説明を省略するが、上記したどの表示段階であっても、例えばキーボード部５のエスケープキー「Ｅｓｃ」を押すことで、図１０に示すフローにおける当該段階以降の処理を中止し、フローが終了されるようになっている。
【００７９】
また、以上においては、編集画面４Ａにおいて編集内容を受け付けた後、プレビュー画面４Ｃにおいて半切断部位ＨＣ又は全切断部位ＦＣの識別表示を行ったが、これに限られない。すなわち、前述の編集画面４Ａでの編集内容の受け付けの後、カットオプション編集画面４Ｃにおいてモードを選択したら、編集画面４Ａに戻って適宜の上記半切断部位ＨＣ又は全切断部位ＦＣの識別表示を行うようにしてもよい。少なくとも、ステップＳ１００Ａ〜Ｄにおいて実際に印字ラベルが作成開始される前に、上記半切断部位ＨＣ又は全切断部位ＦＣの識別表示を行えば足りる。
【００８０】
＜ラベル作成処理の詳細＞
上記ステップＳ１１０Ａ〜Ｄのラベル作成処理の詳細手順を図１１〜図１４により説明する。
【００８１】
＜モード１でのラベル作成処理＞
まず、上記「モード１」に対応した、ステップＳ１１０Ａのラベル作成処理について図１１に基づき説明する。
【００８２】
図１１において、まずステップＳ１１５で、ＣＰＵ７４は、印字ラベルの作成枚数に係わる変数Ｎの値を１に設定する。また、キーボード部５を介したユーザの適宜の操作（作成枚数の入力操作）に基づき、上記変数Ｎの最大値Ｎｍａｘ（前述の図８に示した例ではＮｍａｘ＝３）を設定する。
【００８３】
その後、ステップＳ１２０で、ＣＰＵ７４は、モータ駆動回路６３に制御信号を出力し、モータ６３ａの駆動を開始する。これにより、ギアが回転駆動し、プラテンローラ２４及び押圧ローラ２６等の回転が開始され、カバーフィルム、基材テープ、及び印字済みラベル用テープ（以下適宜、単に「カバーフィルム等」という）の搬送が開始される。
【００８４】
その後、ステップＳ１２５に移り、ＣＰＵ７４は、カバーフィルム等の搬送方向位置がテープ上の所定の印字開始位置に達したか否か（言い換えれば、サーマルヘッド２３が上記印字開始位置に対向する状態となるまでテープが搬送されたか否か）を公知の手法で判定する。印字開始位置に達するまでは、ステップＳ１２５の判定が満たされず（Ｓ１２５：ＮＯ）、上記ステップＳ１２０に戻り同様の手順を繰り返す。印字開始位置に達したら、ステップＳ１２５の判定が満たされて（Ｓ１２５：ＹＥＳ）、ステップＳ１３０に移る。
【００８５】
ステップＳ１３０では、ＣＰＵ７４は、サーマルヘッド駆動回路６１に対し、この時点での変数Ｎの値に対応する順番のラベルに対応した制御信号（前述の例では上記外観イメージ画像ＳＬｘ、又は外観イメージ画像ＳＬｙ、若しくは外観イメージ画像ＳＬｚ、に対応した印字データ）を出力する。これにより、当該印字データに対応してサーマルヘッド２３が駆動され、カバーフィルムに対し、当該印字データに対応した印字オブジェクト（前述の例では文字列「Ｕｅｎｏ」、文字列「Ｔｅｃｈ」、文字列「Ｄ−１」）の形成が開始される。
【００８６】
そして、ステップＳ１３５で、ＣＰＵ７４は、カバーフィルム等の搬送方向位置が所定の印字終了位置に達したか否か（言い換えれば、サーマルヘッド２３が上記印字終了位置に対向する状態となるまでテープが搬送されたか否か）を公知の手法で判定する。印字終了位置に達するまでは、ステップＳ１３５の判定は満たされず（Ｓ１３５：ＮＯ）、ループ待機する。印字終了位置に達したら、ステップＳ１３５の判定が満たされて（Ｓ１３５：ＹＥＳ）、ステップＳ１４０に移る。
【００８７】
ステップＳ１４０では、ＣＰＵ７４は、サーマルヘッド駆動回路６１に対し制御信号を出力し、サーマルヘッド２３の駆動を停止して、上記印字オブジェクトの形成を終了させる。
【００８８】
その後、ステップＳ１４２で、ＣＰＵ７４は、上記変数Ｎが、上記最大値Ｎｍａｘに達したか否かを判定する。変数Ｎが、最大値Ｎｍａｘに達していなければこの判定は満たされず（Ｓ１４２：ＮＯ）、ステップＳ１５５に移る。変数Ｎが、最大値Ｎｍａｘに達していればこの判定は満たされて（Ｓ１４２：ＹＥＳ）、後述のステップＳ１４５に移る。
【００８９】
ステップＳ１５５では、ＣＰＵ７４は、上記カバーフィルム等の搬送方向位置が半切断位置に達したか否か（言い換えれば、半切断機構６５のハーフカッタ可動刃６５ａが上記半切断部位ＨＣに対向する状態となるまでテープが搬送されたか否か）を公知の手法で判定する。半切断位置に達するまでは、ステップＳ１５５の判定は満たされず（Ｓ１５５：ＮＯ）、ループ待機する。半切断位置に到達したら、ステップＳ１５５の判定が満たされて（Ｓ１５５：ＹＥＳ）、ステップＳ１５７に移る。
【００９０】
ステップＳ１５７では、ＣＰＵ７４は、モータ駆動回路６３に制御信号を出力し、モータ６３ａの駆動を停止する。これにより、プラテンローラ２４及び押圧ローラ２６等の回転が停止し、カバーフィルム、基材テープ、及び印字済みラベル用テープの搬送が停止する。
【００９１】
その後、ステップＳ１６０で、ＣＰＵ７４は、ハーフカッタ駆動回路６５ｃに制御信号を出力し、ソレノイド６５ｄを通電することで、上記ハーフカッタ可動刃６５ａを駆動する。これにより、印字済みラベル用テープに上記半切断部位ＨＣが形成される（ハーフカットの実行）。
【００９２】
その後、ステップＳ１６５で、ＣＰＵ７４は、変数Ｎの値に１を加えた後、上記ステップＳ１２０に戻り、上記同様の手順を繰り返す。
【００９３】
一方、上記ステップＳ１４２の判定が満たされて移行したステップＳ１４５では、ＣＰＵ７４は、上記カバーフィルム等の搬送方向位置が全切断位置に達したか否か（言い換えれば、全切断機構６６のフルカッタ可動刃６６ａが上記全切断部位ＦＣに対向する状態となるまでテープが搬送されたか否か）を公知の手法で判定する。全切断位置に達するまでは、ステップＳ１４５の判定は満たされず（Ｓ１４５：ＮＯ）、ループ待機する。全切断位置に到達したら、ステップＳ１４５の判定が満たされて（Ｓ１４５：ＹＥＳ）、ステップＳ１５０に移る。
【００９４】
ステップＳ１５０では、ＣＰＵ７４は、モータ駆動回路６３に制御信号を出力し、モータ６３ａの駆動を停止する。これにより、プラテンローラ２４及び押圧ローラ２６等の回転が停止し、カバーフィルム、基材テープ、及び印字済みラベル用テープの搬送が停止する。
【００９５】
そして、ステップＳ１５２で、ＣＰＵ７４は、フルカッタ駆動回路６６ｃに制御信号を出力し、ソレノイド６６ｄを通電することで上記フルカッタ可動刃６６ａを駆動する。これにより、印字済みラベル用テープに上記全切断部位ＦＣが形成される（フルカットの実行）。その後、このルーチンを終了する。
【００９６】
以上により、ユーザの所望する全枚数の印字ラベルが、ハーフカット（半切断）によって全印字ラベルが互いに接続された態様で、生成される。
【００９７】
＜モード２でのラベル作成処理＞
次に、上記「モード２」に対応した、ステップＳ１１０Ｂのラベル作成処理について図１２に基づき説明する。
【００９８】
図１２において、このフローでは、上記図１１のステップＳ１４２が省略されている。まず、ステップＳ１１５〜ステップＳ１４０までの処理は、上記した図１１のステップＳ１１５〜ステップＳ１４０までの処理と同じなのでその詳細な説明を省略する。
【００９９】
上記ステップＳ１４０の後は、上記図１１と同様の、ステップＳ１５５、ステップＳ１５７、ステップＳ１６０が行われ、前述と同様、カバーフィルム等の搬送方向位置が半切断位置に達したときに半切断部位ＨＣの形成が行われる。
【０１００】
上記ステップＳ１６０の後は、上記図１２と同様の、ステップＳ１４５、ステップＳ１５０、ステップＳ１５２が行われ、前述と同様、カバーフィルム等の搬送方向位置が全切断位置に達したときに全切断部位ＦＣの形成が行われる。
【０１０１】
その後、上記図１１と同様のステップＳ１４２に移り、ＣＰＵ７４は、上記変数Ｎが、上記最大値Ｎｍａｘに達したか否かを判定する。変数Ｎが最大値Ｎｍａｘに達していなければ判定が満たされず（Ｓ１４２：ＮＯ）、上記図１１と同様のステップＳ１６５で変数Ｎの値に１を加えた後、上記ステップＳ１２０に戻り同様の手順を繰り返す。ステップＳ１４２で変数Ｎが最大値Ｎｍａｘに達していればこの判定は満たされて（Ｓ１４２：ＹＥＳ）、このルーチンを終了する。
【０１０２】
以上により、ユーザの所望する全枚数の印字ラベルが、（ハーフカットを介した余白部分付きで）それぞれをフルカット（全切断）によって分断された態様で、生成される。
【０１０３】
次に、上記「モード３」に対応した、ステップＳ１１０Ｃのラベル作成処理について図１３に基づき説明する。
【０１０４】
図１３において、このフローでは、まず、ステップＳ１１５〜ステップＳ１４２までの処理は、上記した図１１のステップＳ１１５〜ステップＳ１４２までの処理と同じなのでその詳細な説明を省略する。
【０１０５】
上記ステップＳ１４２において、ＣＰＵ７４は、上記図１１と同様、上記変数Ｎが、上記最大値Ｎｍａｘに達したか否かを判定する。変数Ｎが、最大値Ｎｍａｘに達していなければこの判定は満たされず（Ｓ１４２：ＮＯ）、上記図１１と同様のステップＳ１６５に移り変数Ｎの値に１を加えた後、上記ステップＳ１２０に戻り同様の手順を繰り返す。
【０１０６】
上記ステップＳ１４２において上記変数Ｎが上記最大値Ｎｍａｘに達していれば判定は満たされて（Ｓ１４２：ＹＥＳ）、上記図１１と同様のステップＳ１４５に移る。このステップＳ１４５以降のステップＳ１５０、ステップＳ１５２については上記図１１と同様であり、説明を省略する。
【０１０７】
以上により、ユーザの所望する全枚数の印字ラベルが、最後の印字ラベルの生成後の上流側終端のみフルカット（全切断）によって切り落とされた態様で、生成される。
【０１０８】
＜モード４でのラベル作成処理＞
次に、上記「モード４」に対応した、ステップＳ１１０Ｄのラベル作成処理について図１４に基づき説明する。
【０１０９】
図１４において、このフローでは、上記図１２のフローのステップＳ１５５、ステップＳ１５７、ステップＳ１６０（すなわち半切断に関する各処理）が削除されている。それ以外は、図１２のフローと同様である。
【０１１０】
すなわち、図１４において、上記図１２と同様のステップＳ１１５〜ステップＳ１４０において、印字開始位置から印字終了位置までのサーマルヘッド２３による印字形成が行われた後、ステップＳ１４５に移る。
【０１１１】
ステップＳ１４５、及び、その後のステップＳ１５０、ステップＳ１５２では、前述と同様、カバーフィルム等の搬送方向位置が全切断位置に達したときに全切断部位ＦＣの形成が行われる。
【０１１２】
その後、上記同様のステップＳ１４２において、ＣＰＵ７４は、前述と同様、上記変数Ｎが、上記最大値Ｎｍａｘに達したか否かを判定する。変数Ｎが、最大値Ｎｍａｘに達していなければこの判定は満たされず（Ｓ１４２：ＮＯ）、前述同様のステップＳ１６５に移り変数Ｎの値に１を加えた後、上記ステップＳ１２０に戻り同様の手順を繰り返す。
【０１１３】
上記ステップＳ１４２において上記変数Ｎが上記最大値Ｎｍａｘに達していれば判定は満たされて（Ｓ１４２：ＹＥＳ）、このルーチンを終了する。
【０１１４】
以上により、ユーザの所望する全枚数の印字ラベルが、複数の印字ラベルそれぞれをフルカット（全切断）によって分断した態様で、生成される。
【０１１５】
＜実施形態の効果＞
以上説明したように、本実施形態においては、印字ラベルが作成される前の適宜の操作（上記の例ではプレビュー操作。図１０のステップＳ５０参照）を契機に、液晶表示部４がプレビュー画面４Ｃにおいて印字ラベルの外観イメージ画像ＳＬｘ，ＳＬｙ，ＳＬｚを表示する。その際、この外観イメージ画像ＳＬｘ、ＳＬｙ、ＳＬｚには、上記印字形成される印字内容（テキストや図像等）のみならず、各印字ラベルにおける全切断部位ＦＣ及び半切断部位ＨＣそれぞれに対応した識別表示（全切断部位表示ＳＦ及び半切断部位表示ＳＨ）が表示される。これにより、ユーザは、自らの意図した印字内容がどのような態様で実際に印字ラベルにおいて形成されるかのみならず、どのような態様でカットされどのような長さとなって印字ラベルが生成されるのか、を直感的にわかりやすく視認することができる（図７（ｃ）及び図９（ｂ）参照）。この結果、図７（ｃ）、図９（ａ）、及び図９（ｂ）を用いて上述したように、ユーザの意図しない態様の印字ラベルが生成されることとなる場合には、各種設定のやり直し（印字内容の再調整や切断態様の再設定）を行うことができ、利便性を向上することができる。
【０１１６】
特に、本実施形態のように、印字内容の量が少ないときに余白部分ＴＲを設ける機能が備えられており、ユーザの意図するものよりも長い印字ラベルとなる場合に、上述の印字内容の再調整や切断態様の再設定を行うことで、上記半切断部位ＨＣの形成による余白部分ＳＲの生成を行わないようにすることができ、特に利便性を向上することができる（図９（ｂ）参照）。
【０１１７】
また、本実施形態では特に、形成される印字ラベルの搬送方向に沿った長さ（長さｘ１）が算出されが、所定長さ（上記距離Ｄ）よりも短い場合には、ラベル始端から上記長さｘ１の部位に半切断部位ＨＣが形成されつつ、ラベル始端から上記所定長さＤ以上の長さ（上記ｘ２）となる部位で全切断が行われ、当該長さｘ２の印字ラベルが作成される（図７（ｃ）参照）。これにより、印字ラベルの長さが過小となって取り扱い性が低下したり搬送不良が発生する等を回避することができる。このとき、液晶表示部４には、上記全切断部位表示ＳＦ及び半切断部位表示ＳＨを含む、上記長さｘ２の印字ラベルの外観イメージ画像ＳＬｘ，ＳＬｙ，ＳＬｚが表示される（図７（ｃ）及び図８（ｂ）参照）。これにより、上記のように自動的に余白が生成されることをユーザに確実に認識させることができる。したがって、そのような生成を回避したいユーザが、上述の印字内容の再調整や切断態様の再設定を確実に行うことができる。
【０１１８】
また、本実施形態では特に、既に述べたように、ユーザによって全切断のみの切断態様の設定がなされていた場合（すなわちモード４が選択されていた場合）であっても、作成されることとなる印字ラベルの長さが短いときには、自動的に半切断部位ＨＣの形成による余白部分ＳＲの生成が実行される。これにより、印字ラベルの長さが過小となって取り扱い性が低下したり搬送不良が発生する等を確実に回避することができる。
【０１１９】
また、本実施形態では特に、上記した作成される印字ラベルの長さｘ１が、上記フルカッタ可動刃６６ａからラベル排出口２９までの距離Ｄよりも短いか否かが判定される（図１０のステップＳ５６参照）。これにより、印字ラベルの長さが上記距離Ｄよりも小さい場合に生じうる、ラベル排出口２９近傍のテープ搬送経路における搬送不良の発生を、確実に回避することができる。
【０１２０】
また、本実施形態では特に、前述のように安全上の観点から、フルカッタ可動刃６６ａから上記ラベル排出口２９までの間に比較的大きな距離Ｄが設けられている。これにより、上記のように比較的大きな上記距離Ｄが設けられるときに、その距離Ｄよりも印字ラベルの長さが小さい場合における搬送不良の発生を、確実に回避することができる。
【０１２１】
なお、本発明は、上記実施形態に限られるものではなく、その趣旨及び技術的思想を逸脱しない範囲内で種々の変形が可能である。
【０１２２】
例えば、以上においては、上記印字ラベル作成装置１をいわゆるスタンドアローンタイプの装置とし、図１０及び上記図１１〜図１４に示した処理を当該印字ラベル作成装置１が実行する。しかしながら、本発明はこれに限定されるものではない。すなわち、印字ラベルを作成する印字ラベル作成装置１に有線あるいは無線による通信回線を介して操作端末が接続される構成でもよい。この場合、編集画面４Ａ、カットオプション画面４Ｂ、プレビュー画面４Ｃ等の表示（ステップＳ９０でのラベルイメージの表示を含む）は操作端末の表示画面において行われる。また、図１０のステップＳ１０〜ステップＳ５０及びステップＳ１００では、操作端末での各種操作に対応した操作信号が印字ラベル作成装置１に入力され対応する処理が行われる。そして、ステップＳ１００で判定が満たされた場合、モードに応じたラベル作成処理を行うための印字データが、操作端末から印字ラベル作成装置１に送信され、その後のステップＳ１１０Ａ〜Ｄが印字ラベル作成装置１によって実行される。この場合も、上記実施形態と同様の作用効果を有する。
【０１２３】
なお、上記図６中に示す矢印は、信号の流れの一例を示すものであり、信号の流れ方向を限定するものではない。
【０１２４】
また、図１０乃至図１４に示すフローチャートは、本発明を図示する手順に限定するものではなく、発明の趣旨及び技術的思想を逸脱しない範囲内で手順の追加・削除又は順番の変更等をしてもよい。
【０１２５】
また、以上既に述べた以外にも、上記実施形態等による手法を適宜組み合わせて利用してもよい。
【０１２６】
その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。
【符号の説明】
【０１２７】
１                印字ラベル作成装置
２                装置本体（筐体）
３                カバー（筐体）
４                液晶表示部（表示手段）
１８              搬送ローラ（搬送手段）
２３              サーマルヘッド（印字手段）
２９              ラベル排出口
６６ａ            フルカッタ可動刃（全切断手段）
６５ａ            ハーフカッタ可動刃（半切断手段）
７４              ＣＰＵ
９１              搬送用ローラ（機械的作動機構）
Ｄ                所定長さ
ＦＣ              全切断部位
ＨＣ              半切断部位
ＳＦ              全切断部位表示（識別表示）
ＳＨ              半切断部位表示（識別表示）
ＳＲ              余白部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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