(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水栓取付孔を有する水栓取付部材に固定される自動水栓装置において、
通水管に接続される吐水継手と前記吐水継手を覆う外観部材とが一体的に形成された本体と、
前記水栓取付部材の前方側から前記水栓取付部材に前記本体を固定する固定手段と、
前記本体の内部に配設され、検知対象を検知するセンサと、
を備え、
前記センサは、前記本体を前記水栓取付部材から前記水栓取付部材の前方側へ引き出すと前記水栓取付部材の前方側から取り外し可能であり、
前記本体に対して前記センサが後方側へ移動することを規制する規制手段を備え、
前記センサは、少なくとも一部が前記吐水継手の上方側に配設され、下面から前記吐水継手側へ突出する突起部を有し、
前記吐水継手は、外周面の周方向に沿った第１の溝部と、前記第１の溝部の外径よりも大きく、前記第１の溝部よりも下流側に形成された第２の溝部と、を有し、
前記第１の溝部に挿入可能で且つ前記第２の溝部に挿入不可能な挿入部と第２の溝部に外嵌可能な嵌め込み部とが連続して形成された板部材と、
前記第１の溝部に外嵌されるガイド部材と、を備え、
前記規制手段は、前記第１の溝部に前記ガイド部材が外嵌されており、且つ、前記第２の溝部に前記嵌め込み部が外嵌されていることで、前記本体に対して前記センサが後方側へ移動することを規制するものであることを特徴とする自動水栓装置。
【請求項２】
前記固定手段は、前記水栓取付部材に一体化されたナットと、前記ナットにねじ込まれるボルトと、を備え、
前記本体は、前記ボルトのボルト頭が所定位置で規制され、且つ、前記ボルト頭以外の部分が貫通可能な貫通孔を有することを特徴とする請求項１記載の自動水栓装置。
【請求項３】
前記通水管は、可撓性であり、
前記吐水継手は、前記通水管が接続される接続部を有し、
前記接続部は、前記水栓取付部材に前記本体が固定された状態で、前方へ向かって下り
傾斜するように形成されていることを特徴とする請求項１及び請求項２のいずれか１項に
記載の自動水栓装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、センサを有する自動水栓装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、センサ付きの自動水栓装置を水栓取付板に対して取り付けた自動水栓装置の取付構造が知られている（例えば、特許文献１参照）。例えば、特許文献１に記載された自動水栓装置では、水栓本体にはフランジが設けられており、このフランジを水栓取付孔の裏面縁部に当接させ、水栓の前方側からナットを水栓にねじ込むことで水栓本体は水栓取付板に固定される。水栓と一体にセンサが設けられているため、水栓本体を水栓取付板に取り付けることにより併せてセンサも固定することができる。一方、水栓取付板の前方側から水栓にねじ込まれたナットを取外すことで、水栓取付板から水栓本体を取り外すことができる。センサは水栓と一体に設けられているため、水栓本体が水栓取付板から取り外されると、センサも水栓取付板から取り外されることとなる。
【０００３】
しかしながら、例えば、特許文献１に記載された自動水栓装置では、センサを取り外すためには、水栓本体を水栓取付板から取り外す必要がある。そのため、センサの交換等は、水栓取付板の前方側ではできず後方側で行うしかなく、センサの交換等に手間がかかるという問題があった。  
【０００４】
そこで、センサの交換等を水栓取付板の前方側で行うことができる自動水栓装置が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１‐３２４０４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述した従来の自動水栓装置では、センサの交換方法として、吐水口に装着される吐水キャップ、給水管に接続される吐水継手の順に取り外した後にセンサを取り出す構造や、スパウトの下部に設けられ、吐水継手をスパウト内に固定しているボルトを外し、吐水継手とセンサをともに取り出した後に、吐水継手を吐水管から引き出してセンサを取り外す構造であった。よって、センサの交換をするまでに複数の工程があり、手間がかかるという問題があった。
【０００７】
そこで、本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、センサの取り外しを容易に行うことができる自動水栓装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
実施形態の一態様に係る自動水栓装置は、水栓取付孔を有する水栓取付部材に固定される自動水栓装置において、通水管に接続される吐水継手と前記吐水継手を覆う外観部材とが一体的に形成された本体と、前記水栓取付部材の前方側から前記水栓取付部材に前記本体を固定する固定手段と、前記本体の内部に配設され、検知対象を検知するセンサと、を備え、前記センサは、前記本体を前記水栓取付部材から前記水栓取付部材の前方側へ引き出すと前記水栓取付部材の前方側から取り外し可能であり、前記本体に対して前記センサが後方側へ移動することを規制する規制手段を備え、前記センサは、少なくとも一部が前記吐水継手の上方側に配設され、下面から前記吐水継手側へ突出する突起部を有し、前記吐水継手は、外周面の周方向に沿った第１の溝部と、前記第１の溝部の外径よりも大きく、前記第１の溝部よりも下流側に形成された第２の溝部と、を有し、前記第１の溝部に挿入可能で且つ前記第２の溝部に挿入不可能な挿入部と第２の溝部に外嵌可能な嵌め込み部とが連続して形成された板部材と、前記第１の溝部に外嵌されるガイド部材と、を備え、前記規制手段は、前記第１の溝部に前記ガイド部材が外嵌されており、且つ、前記第２の溝部に前記嵌め込み部が外嵌されていることで、前記本体に対して前記センサが後方側へ移動することを規制するものであることを特徴とする。
【０００９】
このような構成の自動水栓装置によれば、通水管に接続される吐水継手と吐水継手を覆う外観部材とが一体的に形成されているため、従来の自動水栓装置に比べて外観部材から吐水継手を取り外す手間を削減することができる。また、水栓取付部材の前方側から固定手段による固定を解除して本体を引き出すことで、センサを前方側から取り外し可能である。よって、センサの取り外しを容易に行うことができる。
また、このような構成の自動水栓装置によれば、本体に対してセンサが後方側へ移動することを規制する規制手段を備えているため、使用時に前方側からセンサを押された際や、本体を水栓取付板から取り外す際にセンサが水栓取付板の後方側へ移動することを防止することができる。
また、このような構成の自動水栓装置によれば、ガイド部材を第１の溝部からずらして固定板を吐水継手から取り外すだけで、センサを本体から取り外すことができる。よって、簡易な構成により、センサの取り外しを容易に行うことができる。
【００１４】
また、固定手段は、水栓取付部材に一体化されたナットと、ナットにねじ込まれるボルトと、を備え、本体は、ボルトのボルト頭が所定位置で規制され、且つ、ボルト頭以外の部分が貫通可能な貫通孔を有することを特徴とする。
【００１５】
このような構成の自動水栓装置によれば、水栓取付部材にナットが一体化されているため、本体を水栓取付部材に固定する際に、別体のナットや雌ネジ加工された板等の部材を用いる場合に比べて、本体の固定や固定解除のときにそれらの部材を保持する必要がなく、センサの取り外しを容易に行うことができる。
【００１６】
また、通水管は、可撓性であり、吐水継手は、通水管が接続される接続部を有し、接続部は、水栓取付部材に本体が固定された状態で、前方へ向かって下り傾斜するように形成されていることを特徴とする。
【００１７】
このような構成の自動水栓装置によれば、通水管は、可撓性であり、吐水継手の接続部は、水栓取付部材に本体が固定された状態で、前方へ向かって下り傾斜するように形成されているため、意図的に通水管を弛ませなくても通水管の引き出す長さに余裕を持たせることができ、センサを取り外す際にセンサが配設された本体を引き出しやすくなる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、水栓取付孔を有する水栓取付部材に固定される自動水栓装置において、センサの取り外しを容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施形態に係る自動水栓装置を備えた手洗い器ユニットを示す正面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る自動水栓装置を備えた手洗い器ユニットを示す断面図である。
【図３】本発明の実施形態に係る自動水栓装置を示す分解斜視図である。
【図４】本発明の実施形態に係る自動水栓装置において、センサの移動を規制する前の状態を示す斜視図である。
【図５】本発明の実施形態に係る自動水栓装置の固定板を示す平面図である。
【図６】本発明の実施形態に係る自動水栓装置において、センサの移動を規制した状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。なお、各図面中、同様の構成要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。
【００２１】
本発明の実施形態に係る自動水栓装置を備えた手洗いユニットについて、図１及び図２を用いて説明する。図１は、本発明の実施形態に係る自動水栓装置を備えた手洗いユニットを示す正面図である。図２は、本発明の実施形態に係る自動水栓装置を備えた手洗いユニットを示す断面図である。
【００２２】
図１及び図２に示すように、手洗いユニット１は、手洗器２と、自動水栓装置２０と、を備えている。手洗器ユニット１は、例えば、用便後の使用者に手を洗わせる目的でトイレルームの側壁に沿わせるようにして設置される。
【００２３】
手洗器２は、手洗空間Ａの下方に位置して水を受けるボウル部４を備えている。ボウル部４は、自動水栓装置２０から吐出される水を排水するための排水口８を形成した底壁部１０を有し、連続する前壁部１２、後壁部１４及び両側壁部１６で成る周壁が底壁部１０の周縁から立設されて形成されている。後壁部１４は、手洗いの際の水跳ねを受ける役割を担っている。後壁部１４の上部は、前方へ向けて上り傾斜となるように形成されており、水平方向における略中央に自動水栓装置２０を取り付けるための取付孔１８を有する。
【００２４】
ここで、手洗いユニット１に向いて洗面器２の前に立つ使用者からみて上方を「上方」とし、下方を「下方」とし、左側を「左側方」とし、右側を「右側方」とし、手前側を「前方」とし、奥側を「後方」とする。
【００２５】
なお、本実施形態の手洗器２は、樹脂製としているが、陶器等であってもよい。また、手洗いユニット１は、ボウル部４がキャビネット（図示なし）に戴置されるように配置される構造としてもよいし、壁面に直接固定する構造でもよい。
【００２６】
次に、本発明の実施形態に係る自動水栓装置について、図３〜図６を用いて説明する。図３は、本発明の実施形態に係る自動水栓装置を示す分解斜視図である。図４は、本発明の実施形態に係る自動水栓装置において、センサの移動を規制する前の状態を示す斜視図である。図５は、本発明の実施形態に係る自動水栓装置の固定板を示す平面図である。図６は、本発明の実施形態に係る自動水栓装置において、センサの移動を規制した状態を示す斜視図である。
【００２７】
図３に示すように、自動水栓装置２０は、本体３０と、固定手段４０と、センサ５０と、を備えている。本体３０は、通水管７０に接続される吐水継手３２と、吐水継手３２を覆う外観部材３９と、が一体的に形成されて構成されている。吐水継手３２の内部には、通水管７０を介して供給された水が通る通水路が形成されている。図４に示すように、吐水継手３２は、通水方向に対して垂直な断面が円形状に形成されている。吐水継手３２は、第１の溝部３３と、第２の溝部３４と、を有する。第１の溝部３３及び第２の溝部３４は、吐水継手３２の外周面の周方向に沿って形成されている。第２の溝部３４における吐水継手３２の外径は、第１の溝部３３における吐水継手３２の外径よりも大きく、且つ、第１の溝部３３よりも下流側に形成されている。吐水継手３２の端部のうち一方は、通水管７０と接続される接続部３５を形成しており、他方には、通水管７０を通して供給された水を吐出する吐水口３６（図３参照）を形成している。接続部３５は、洗面器２に本体３０が固定された状態で、前方へ向かって下り傾斜するように形成されている。なお、本実施形態では、通水管７０は、可撓性である。
【００２８】
固定手段４０は、手洗器２の前方側から手洗器２に本体３０を固定するためのものであり、本実施形態では、固定手段４０として、洗面器２に熱圧入されることで洗面器２に一体化されたナット４２と、このナット４２にねじ込まれるボルト４４と、を備えている。ナット４２及びボルト４４は、それぞれ２つずつ備えている。ボルト４４は、本体３０に形成された２つボルト挿入部３７に挿入され、ボルト４４のボルト頭以外の部分４４ｂは、貫通孔３１に貫通される。貫通孔３１は、ボルト４４のボルト頭４４ａが所定の位置で規制され、且つ、ボルト４４のボルト頭以外の部分４４ｂが挿入可能に本体３０に形成されている。ボルト挿入部３７は、貫通孔３１よりも前方側の空間であり、挿入部３７の孔の径は、ボルト４４のボルト頭４４ａも挿入できるよう貫通孔３１の径よりも大きい。貫通孔３１及びボルト挿入部３７は、本体３０を吐水方向からみた際に、吐水口３６を挟んで対称となるように形成されている。本実施形態では、ボルト挿入部３７を有するため、ボルト頭４４ａをボルト挿入部３７内に隠蔽することができ、使用者から見え難くすることができる。
【００２９】
センサ５０は、吐水方向からみた正面視において、半弧状の形状を有しており、手洗空間Ａに存在する使用者の手などの検知対象を検知するものである。例えば、伝播波を送信し、送信した伝播波を受けた人体等の被検出物体から反射した伝播波を受信することにより、被検出物体の位置や動き等を検出する。センサ５０は、本体３０の内部、且つ、吐水継手３２の上方側に配設されている。言い換えると、センサ５０は、吐水方向に対する鉛直方向において、吐水継手３２よりも上方側に配設される。
【００３０】
図３に示すように、更に、自動水栓装置２０は、吐水キャップ５２と、パッキン５４と、固定板５６と、Ｏリング５９（ガイド部材）と、規制手段と、を備えている。吐水キャップ５２は、吐水継手３２の吐水口３６に嵌め込まれるものであり、例えば、細かい気泡を含んだ水流を吐水する泡沫キャップや整流キャップ等の他の機能を有するものである。パッキン５４は、洗面器２と本体部３０とをシールするものであり、吐水継手３２と、センサ５０と、ボルト４４を貫通可能な孔を有している。図４に示すように、本体部３０には、パッキン５４を嵌め込むための段差部３８が形成されている。なお、図４及び図５では、パッキン５４を省略している。
【００３１】
図５に示すように、固定板５６は、吐水継手３２の径方向の外側から第１の溝部３３に挿入可能で且つ吐水継手３２の径方向の外側から第２の溝部３４に挿入不可能な挿入部５７と、第２の溝部３４に外嵌可能な嵌め込み部５８と、を有する。挿入部５７と嵌め込み部５８は、連続して形成されている。また、図６に示すように、Ｏリング５９は、第１の溝部３３に外嵌されるものである。
【００３２】
規制手段は、本体３０に対してセンサ５０が後方側へ移動することを規制するものである。図６に示すように、規制手段として、第１の溝部３３にＯリングが外嵌されており、且つ、第２の溝部３４に固定板５６の嵌め込み部５８が外嵌されていることで、本体３０に対してセンサ５０が後方側へ移動することを規制している。具体的には、センサ５０を本体３０の内部に配設し、固定板５６を吐水継手３２の径方向の外側から第１の溝部３３に対して、挿入部５７から嵌め込み部５８に到達するまで挿入する。そして、固定板５６を第２の溝部３４に嵌め込み部５８が位置するよう吐水継手３２の軸方向に移動する。その後、Ｏリングを第１の溝部３３に外嵌する。これにより、センサ５０は、本体３０に取り付けられる。センサ５０が後方側へ移動しようとしても、センサ５０の突起部５１が固定板５６に当接するため、本体３０に対してセンサ５０が固定板５６よりも後方側へ移動することは規制することができる。ここで、センサ５０は、その下面から吐水継手３２側へ突出する突起部５１を有する。突起部５１の長さは、固定板５６の嵌め込み部５８が第２の溝部３４に外嵌された状態で、固定板５６と当接可能な長さに設定されている。
【００３３】
次に、自動水栓装置２０の固定方法について、説明する。まず、本体３０の段差部３８にパッキン５４を嵌めこむ。そして、パッキン５４に形成された孔に、センサ５０を貫通させ、上述したように本体３０の内部にセンサ５０を取り付ける。次に、洗面器２の取付孔１８に吐水継手３２の接続部３５及びセンサ５０の後方側の端部を洗面器２の前方側から後方側に向かって挿入し、本体３０の貫通孔３１とナット４２の位置が重なるように本体３０を配置する。そして、２つのボルト４４をそれぞれに対応するボルト挿入部３７に挿入し、ボルト頭以外の部分４４ｂを貫通孔３１に貫通させ、各ナット４２へねじ込む。これにより、本体３０（自動水栓装置２０）が洗面器２に固定される。なお、吐水キャップ５２は、本体３０を洗面器２に固定する前に吐水口３６に嵌め込んでもよいし、本体３０を洗面器２に固定した後に吐水口３６に嵌め込んでもよい。
【００３４】
次に、センサ５０の取り外し方法について、説明する。まず、ボルト４４をナット４２から取り外すことで、洗面器２に対する本体３０の固定を解除し、本体３０を洗面器２の前方側へ引き出す。そして、Ｏリング５９を吐水継手３２の第１の溝部３３から下流側へずらす。その後、第２の溝部３４に配置されていた固定板５６の嵌め込み部５８を第１の溝部３３へと移動させて、第１の溝部３３から固定板５６を取り外す。これにより、センサ５０は、規制手段による規制が解除され、本体３０から取り外される。すなわち、本体３０を洗面器２の前方側へ引き出すと、センサ５０を洗面器２の前方側から取り外し可能である。
【００３５】
なお、本実施形態では、吐水継手３２は、通水方向に対して垂直な断面が円形状に形成されている例を示したが、これに限らない。例えば、吐水継手３２は、通水方向に対して垂直な断面が角形状に形成されていてもよい。すなわち、第１の溝部及び第２の溝部が、通水方向に対して垂直な断面が角形状に形成されていてもよい。
【００３６】
また、本実施形態では、固定板５６を吐水継手３２の径方向の外側から第１の溝部３３に対して挿入する際に、左側方及び右側方の何れかの方向から固定板５６を挿入する例を示したが、これに限らない。例えば、固定板５６を吐水継手３２の径方向の外側から第１の溝部３３に対して挿入する方向は、左側方、右側方、下方等、何れの方向でもよい。
【００３７】
また、本実施形態では、センサ５０全体が吐水継手３２よりも上方に位置しているがこれに限らない。例えば、センサ５０の中央部が吐水継手３２の上端部よりも上方側に位置し、センサ５０の中央部以外の部分が吐水継手３２の上端部よりも下方側に位置してもよい。すなわち、センサ５０の少なくとも一部が吐水継手３２の上方側に位置していればよい。また、本実施形態では、センサ５０は、吐水方向からみた正面視において、半弧状の形状を有しているが、これに限らない。例えば、角形状でもよいし、円形状でもよい。
【００３８】
また、本実施形態では、ガイド部材としてＯリング５９を備えているが、これに限らない。例えば、ガイド部材としてバネ性を持った略C型のリングやクリップのような形態の部材を第１の溝部３３に外嵌してもよい。
【００３９】
また、本実施形態では、ナット４２は、洗面器２に熱圧入されることで洗面器２に一体化されている例を示したがこれに限定されない。例えば、ナット４２が洗面器２の成形時にインサートされることで固定される等、他の固定方法でもよい。
【００４０】
以上のように、本実施形態に係る自動水栓装置２０は、通水管７０に接続される吐水継手３２と吐水継手３２を覆う外観部材３９とが一体的に形成されているため、従来の自動水栓装置に比べて外観部材３９から吐水継手３２を取り外す手間を削減することができる。また、手洗器２の前方側から固定手段による固定を解除して本体２０を引き出すことで、センサ５０を前方側から取り外し可能である。よって、センサ５０の取り外しを容易に行うことができる。
【００４１】
また、本実施形態に係る自動水栓装置２０は、本体２０に対してセンサ５０が後方側へ移動することを規制する規制手段を備えているため、本体２０を洗面器２から取り外す際にセンサ５０が洗面器２の後方側へ移動することを防止することができる。
【００４２】
また、本実施形態に係る自動水栓装置２０は、ガイド部材としてのＯリング５９を第１の溝部３３からずらして固定板５６を吐水継手３２から取り外すだけで、センサ５０を本体２０から取り外すことができる。よって、簡易な構成により、センサ５０の取り外しを容易に行うことができる。
【００４３】
また、本実施形態に係る自動水栓装置２０は、洗面器２にナット４２が一体化されているため、本体２０を洗面器２に固定する際に、別体のナットや雌ネジ加工された板等の部材を用いる場合に比べて、本体２０の固定や固定解除のときにそれらの部材を保持する必要がない。よって、センサ５０の取り外しを容易に行うことができる。
【００４４】
また、本実施形態に係る自動水栓装置２０は、通水管７０は、可撓性であり、吐水継手３２の接続部３５は、洗面器２に本体２０が固定された状態で、前方へ向かって下り傾斜するように形成されているため、意図的に通水管を弛ませなくても通水管７０の引き出す長さに余裕を持たせることができ、センサ２０を取り外す際にセンサ５０が配設された本体２０を引き出しやすくなる。
【符号の説明】
【００４５】
１      手洗いユニット
２      手洗器（水栓取付部材）
４      ボウル部
８      排水口
１０    底壁部
１２    前壁部
１４    後壁部
１６    両側壁部
１８    取付孔（水栓取付孔）
２０    自動水栓装置
３０    本体
３１    貫通孔
３２    吐水継手
３３    第１の溝部
３４    第２の溝部
３５    接続部
３６    吐水口
３７    ボルト挿入部
３８    段差部
３９    外観部材
５０    センサ
５１    突起部
５２    吐水キャップ
５４    パッキン
５６    固定板（板部材）
５７    挿入部
５８    嵌め込み部
５９    Ｏリング（ガイド部材）
【図１】
0006440091.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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