(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１端部が内視鏡の口金に接続され、第２端部が流体供給源に接続される送流体管路と、
前記送流体管路の前記第１端部に設けられ、前記口金の開口部を囲うように前記内視鏡の外表面に密着する密着面を備え、前記密着面が前記内視鏡の外表面に密着した場合に前記送流体管路の内部および前記開口部の内部を接続するシール部と、
第１端部が前記密着面内において開口しており、前記密着面が前記内視鏡の外表面に密着している場合には前記内視鏡の外表面により閉塞される検知用管路と、
を含むことを特徴とする内視鏡接続チューブ。
【請求項２】
前記内視鏡の外表面は、前記口金であることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡接続チューブ。
【請求項３】
前記密着面は、当該密着面内において当該密着面の延在方向に沿って設けられた環状の溝を有し、
前記検知用管路の前記第１端部は、前記溝内に開口している
ことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡接続チューブ。
【請求項４】
前記口金は前記内視鏡の外表面から突出する筒形状であって、端面に前記開口部が設けられており、
前記シール部は、前記口金が内側に挿入される環状であって、前記密着面は、前記シール部内に挿入された状態の前記口金の側面の周方向全体に密着する面である
ことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡接続チューブ。
【請求項５】
前記送流体管路の前記第１端部を前記口金に対向するよう保持する保持部と、
前記保持部により前記送流体管路の前記第１端部が前記口金に対向するよう保持された状態において、前記シール部を前記密着面が前記口金に密着した第１位置および前記密着面が前記口金から離間した第２位置の間で移動させる切替部と、
を含むことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡接続チューブ。
【請求項６】
前記切替部は、作動流体供給源を接続する作動流体用管路を備え、前記作動流体供給源から供給される流体の圧力に応じて前記シール部を移動させる
ことを特徴とする請求項５に記載の内視鏡接続チューブ。
【請求項７】
前記検知用管路に設けられ、前記検知用管路内の流体の流動を検知する検知部を含む
ことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡接続チューブ。
【請求項８】
前記検知用管路の第２端部は閉塞されており、
前記検知部は、
前記検知用管路内に配置され、前記検知用管路内を進退移動する進退部と、
前記検知用管路内に配置され、前記進退部を前記第１端部に向けて付勢する付勢部と、
前記検知用管路のうち、前記進退部の移動範囲の少なくとも一部を前記検知用管路の外から観察可能とする観察窓と、
を含むことを特徴とする請求項７に記載の内視鏡接続チューブ。
【請求項９】
請求項１に記載の内視鏡接続チューブと、
前記内視鏡接続チューブの前記送流体管路の前記第２端部および前記検知用管路の第２端部に接続される流体供給源と、
前記検知用管路内の流体の流動を検知する第１検知部と、を含み、
前記流体供給源は、
流体送出ポンプと、
前記流体送出ポンプおよび前記送流体管路の前記第２端部を接続する送出管路と、
前記送出管路および前記検知用管路の前記第２端部を接続する検知用流体送出管路と、
前記送出管路および前記検知用流体送出管路の接続部に配設された三方弁とを含み、
前記第１検知部は、前記送出管路の前記流体送出ポンプおよび前記三方弁の間の区間に配設されることを特徴とする内視鏡リプロセッサ。
【請求項１０】
前記第１検知部は、前記送流体管路内の流体の流動を検知する第２検知部を兼ねることを特徴とする請求項９に記載の内視鏡リプロセッサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡が備える管路内に流体を供給するための内視鏡接続チューブおよび内視鏡リプロセッサに関する。
【背景技術】
【０００２】
医療分野において使用される内視鏡は、使用後に消毒液等の薬液を用いた再生処理が施される。また、例えば日本国特開２００９−１９５４００号公報に開示されているように、内視鏡に対して再生処理を自動的に行う内視鏡洗浄消毒装置が知られている。日本国特開２００９−１９５４００号公報に開示されている内視鏡洗浄消毒装置は、内視鏡が備える管路内に流体を供給するための洗浄チューブを備える。当該洗浄チューブは、流体を供給する流体供給部と口金とを接続する。【０００３】
日本国特開２００９−１９５４００号公報に開示されている洗浄チューブは、内視鏡の管路の口金との接続部にシール部材を有しており、当該シール部材が口金に密着した状態と、当該シール部材が口金から離間した状態とを切り替えることが可能である。このような構成を有する日本国特開２００９−１９５４００号公報に開示されている洗浄チューブは、流体の全てを管路内に流し込むモードと、流体の一部を口金の周りに漏らすモードとを切り替えることが可能である。洗浄チューブの流体の全てを管路内に流し込むモードは、内視鏡の管路内に送り込まれる流体の流量の測定結果に基づいて管路内に詰まりが発生しているか否かを判定する場合に選択される。【０００４】
日本国特開２００９−１９５４００号公報に開示されている洗浄チューブでは、当該洗浄チューブと口金との接続のモードが、流体の全てを管路内に流し込むモードであるか否かを内視鏡洗浄消毒装置または使用者が検知することが困難である。【０００５】
本発明は、上述した問題点を解決するものであって、流体の全てを管路内に流し込む状態であるか否かを検知することが可能な内視鏡接続チューブおよび内視鏡リプロセッサを提供することを目的とする。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様による内視鏡接続チューブは、第１端部が内視鏡の口金に接続され、第２端部が流体供給源に接続される送流体管路と、前記送流体管路の前記第１端部に設けられ、前記口金の開口部を囲うように前記内視鏡の外表面に密着する密着面を備え、前記密着面が前記内視鏡の外表面に密着した場合に前記送流体管路の内部および前記開口部の内部を接続するシール部と、第１端部が前記密着面内において開口しており、前記密着面が前記内視鏡の外表面に密着している場合には前記内視鏡の外表面により閉塞される検知用管路と、を含む。【０００７】
また、本発明の一態様による内視鏡リプロセッサは、前記内視鏡接続チューブと、前記内視鏡接続チューブの前記送流体管路の前記第２端部および前記検知用管路の第２端部に接続される流体供給源と、前記検知用管路内の流体の流動を検知する第１検知部と、を含み、前記流体供給源は、流体送出ポンプと、前記流体送出ポンプおよび前記送流体管路の前記第２端部を接続する送出管路と、前記送出管路および前記検知用管路の前記第２端部を接続する検知用流体送出管路と、前記送出管路および前記検知用流体送出管路の接続部に配設された三方弁とを含み、前記第１検知部は、前記送出管路の前記流体送出ポンプおよび前記三方弁の間の区間に配設される。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】第１の実施形態の内視鏡リプロセッサの構成を示す図である。
【図２】第１の実施形態の内視鏡接続チューブ、流体供給部および作動流体供給部の構成を示す図である。
【図３】第１の実施形態の内視鏡接続チューブの構成を示す断面図である。
【図４】第１の実施形態の内視鏡接続チューブの構成を示す断面図である。
【図５】第１の実施形態のシール部の形状を示す断面斜視図である。
【図６】第１の実施形態の詰まり検知動作を示すフローチャートである。
【図７】第１の実施形態の送流体動作を示すフローチャートである。
【図８】第１の実施形態の内視鏡接続チューブの第１の変形例を示す断面図である。
【図９】第１の実施形態の内視鏡接続チューブの第１の変形例を示す断面図である。
【図１０】第１の実施形態の内視鏡接続チューブの第２の変形例を示す断面図である。
【図１１】第２の実施形態の内視鏡接続チューブの構成を示す断面図である。
【図１２】第２の実施形態の内視鏡接続チューブの構成を示す断面図である。
【図１３】第２の実施形態の検知部の動作を説明する断面図である。
【図１４】第３の実施形態の流体供給部の構成を示す図である。
【図１５】第４の実施形態の流体供給部の構成を示す図である。
【図１６】第５の実施形態の内視鏡接続チューブの構成を示す断面図である。
【図１７】第５の実施形態の内視鏡接続チューブの構成を示す断面図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下に、本発明の好ましい形態について図面を参照して説明する。なお、以下の説明に用いる各図においては、各構成要素を図面上で認識可能な程度の大きさとするため、構成要素毎に縮尺を異ならせてあるものであり、本発明は、これらの図に記載された構成要素の数量、構成要素の形状、構成要素の大きさの比率、および各構成要素の相対的な位置関係のみに限定されるものではない。【００１０】
（第１の実施形態）  
以下に、本発明の実施形態の一例を説明する。内視鏡接続チューブ１００は、流体を送出する流体供給源６０と、内視鏡２００が備える管路２０１内と、を接続するためのものである。流体供給源６０と管路２０１とが接続された状態においては、流体供給源６０から送出された流体が内視鏡接続チューブ１００を経由して管路２０１内に送り込まれる。【００１１】
図１に示すように、本実施形態では一例として、流体供給源６０は、内視鏡リプロセッサ１に含まれている。内視鏡リプロセッサ１は、内視鏡２００に対して、再生処理を施す装置である。ここでいう再生処理とは特に限定されるものではなく、水によるすすぎ処理、有機物等の汚れを落とす洗浄処理、所定の微生物を無効化する消毒処理、全ての微生物を排除もしくは死滅させる滅菌処理、またはこれらの組み合わせ、のいずれであってもよい。【００１２】
なお、以下の説明において、上方とは比較対象に対してより地面から遠ざかった位置のことを指し、下方とは比較対象に対してより地面に近づいた位置のことを指す。また、以下の説明における高低とは、重力方向に沿った高さ関係を示すものとする。【００１３】
内視鏡リプロセッサ１は、制御部５、電源部６、処理槽２、流体供給源６０および作動流体供給源８０を備える。【００１４】
制御部５は、演算装置（ＣＰＵ）、記憶装置（ＲＡＭ）、補助記憶装置、入出力装置および電力制御装置等を具備して構成することができ、使用者からの指示に従って所定のプログラムを実行し、内視鏡リプロセッサ１を構成する各部位の動作を制御する構成を有している。以下の説明における内視鏡リプロセッサ１に含まれる各構成の動作は、特に記載がない場合であっても制御部５によって制御される。【００１５】
操作部７および表示部８は、制御部５と使用者との間の情報の授受を行うユーザインターフェースを構成する。操作部７は、例えばプッシュスイッチやタッチセンサ等の、使用者からの動作指示を受け付ける操作部材を含む。使用者からの動作指示は、操作部７により電気信号に変換され、制御部５に入力される。使用者からの動作指示とは、例えば再生処理の開始指示等である。なお、操作部７は、制御部５との間で有線通信または無線通信を行う内視鏡リプロセッサ１の本体部１ａと分離した電子機器に備えられる形態であってもよい。【００１６】
また、表示部８は、例えば画像や文字を表示する表示装置、光を発する発光装置、音を発するスピーカ、振動を発するバイブレータ、またはこれらの組み合わせ、を含む。表示部８は、制御部５から使用者に対して情報を出力する。なお、表示部８は、制御部５との間で有線通信または無線通信を行う内視鏡リプロセッサ１の本体部１ａと分離した電子機器に備えられる形態であってもよい。【００１７】
電源部６は、内視鏡リプロセッサ１の各部位に電力を供給する。電源部６は、商用電源等の外部から得た電力を各部位に分配する。なお、電源部６は、発電装置やバッテリーを備えていてもよい。【００１８】
処理槽２は、開口部を有する凹形状であり、内部に液体を貯留することが可能である。処理槽２内には、内視鏡２００を配置することができる。処理槽２には、複数の内視鏡２００が配置可能であってもよい。【００１９】
処理槽２の上部には、処理槽２の開口部を開閉する蓋３が設けられている。処理槽２内において内視鏡に再生処理を施す場合には、処理槽２の開口部は蓋３によって閉じられる。【００２０】
処理槽２には洗浄液ノズル１５、薬液ノズル１２、排液口１１、循環口１３、循環ノズル１４、内視鏡管路接続部１６、検知用管路接続部６２および作動流体用管路接続部８３が設けられている。【００２１】
洗浄液ノズル１５は、洗浄液管路５１を介して、洗浄液を貯留する洗浄液タンク５０に連通する開口部である。洗浄液は、洗浄処理に用いられる。洗浄液管路５１には、洗浄液ポンプ５２が設けられている。洗浄液ポンプ５２は制御部５に接続されており、洗浄液ポンプ５２の動作は制御部５によって制御される。洗浄液ポンプ５２を運転することにより、洗浄液タンク５０内の洗浄液が、処理槽２内に移送される。【００２２】
薬液ノズル１２は、薬液管路２６を介して薬液タンク２０に連通する開口部である。薬液タンク２０は、薬液を貯留する。薬液タンク２０が貯留する薬液の種類は特に限定されるものではないが、本実施形態では一例として、薬液は消毒処理に用いられる消毒液、または滅菌処理に用いられる滅菌液である。消毒液または滅菌液としては、過酢酸水溶液が挙げられる。【００２３】
薬液管路２６には、薬液ポンプ２７が設けられている。薬液ポンプ２７を運転することにより、薬液タンク２０内の薬液が、薬液管路２６および薬液ノズル１２を経由して、処理槽２内に移送される。【００２４】
また、本実施形態では一例として、薬液は、再生処理に用いられた後にも薬効を有している場合には、再使用可能である。よって、内視鏡リプロセッサ１は、処理槽２内の薬液を回収して薬液タンク２０内に戻す構成を備える。処理槽２内の薬液を回収して薬液タンク２０内に戻す構成については後述する。【００２５】
排液口１１は、処理槽２内の最も低い箇所に設けられた開口部である。排液口１１は、排出管路２１に接続されている。排出管路２１は、排液口１１と切替バルブ２２とを連通している。切替バルブ２２には、回収管路２３および廃棄管路２５が接続されている。切替バルブ２２は、排出管路２１を閉塞した状態、排出管路２１と回収管路２３とを連通した状態、または排出管路２１と廃棄管路２５とを連通した状態、に切り替え可能である。切替バルブ２２は制御部５に接続されており、切替バルブ２２の動作は制御部５によって制御される。【００２６】
回収管路２３は、薬液タンク２０と切替バルブ２２とを連通している。また、廃棄管路２５は内視鏡リプロセッサ１から排出される液体を受け入れるための排液設備と切替バルブ２２とを連通している。【００２７】
切替バルブ２２を閉状態とすれば、処理槽２内に液体を貯留することができる。また、処理槽２内に薬液が貯留されている時に、切替バルブ２２を排出管路２１と回収管路２３とが連通した状態とすれば、薬液が処理槽２から薬液タンク２０に移送される。また、切替バルブ２２を排出管路２１と廃棄管路２５とが連通した状態とすれば、処理槽２内の液体が廃棄管路２５を経由して排液設備に送出される。なお、本実施形態では一例として、廃棄管路２５には、処理槽からの液体の排液を促進するための排液ポンプ２４が設けられている。【００２８】
循環口１３は、処理槽２の底面付近に設けられた開口部である。循環口１３は、循環管路１３ａに連通している。循環管路１３ａは、内視鏡循環管路３０および処理槽循環管路４０の二つの管路に分岐している。【００２９】
内視鏡循環管路３０は、循環管路１３ａと後述するチャンネルブロック３２とを連通している。内視鏡循環管路３０には、流体送出ポンプ３３が設けられている。流体送出ポンプ３３は、稼働することにより内視鏡循環管路３０内の流体をチャンネルブロック３２に向かって移送する。【００３０】
チャンネルブロック３２には、前述の内視鏡循環管路３０の他に、吸気管路３４、アルコール管路３８および送出管路３１が接続されている。チャンネルブロック３２は、送出管路３１と、内視鏡循環管路３０、吸気管路３４およびアルコール管路３８とを接続している。チャンネルブロック３２は、内視鏡循環管路３０、吸気管路３４およびアルコール管路３８のそれぞれから、チャンネルブロック３２内へ向かう方向にのみ流体の流れを許容する逆止弁が設けられている。すなわち、チャンネルブロック３２内から、内視鏡循環管路３０、吸気管路３４およびアルコール管路３８に向かって流体が流れないようになっている。【００３１】
吸気管路３４は、一方の端部が大気に開放されており、他方の端部がチャンネルブロック３２に接続されている。なお、図示しないが、吸気管路３４の一方の端部には、通過する気体を濾過するフィルタが設けられている。エアポンプ３５は、吸気管路３４に設けられており、稼働することにより吸気管路３４内の気体をチャンネルブロック３２に向かって移送する。【００３２】
アルコール管路３８は、アルコールを貯留するアルコールタンク３７とチャンネルブロック３２とを連通している。アルコールタンク３７内に貯留されるアルコールは、例えばエタノールが挙げられる。アルコール濃度については、適宜に選択することができる。アルコールポンプ３９は、アルコール管路３８に設けられており、稼働することによりアルコールタンク３７内のアルコールをチャンネルブロック３２に向かって移送する。【００３３】
流体送出ポンプ３３、エアポンプ３５およびアルコールポンプ３９は、制御部５に接続されており、これらの動作は制御部５によって制御される。処理槽２内に液体が貯留されている場合に、流体送出ポンプ３３の運転を開始すれば、処理槽２内の液体が、循環口１３、循環管路１３ａおよび内視鏡循環管路３０を経由して、送出管路３１に送り込まれる。また、エアポンプ３５の運転を開始すれば、空気が送出管路３１に送り込まれる。また、アルコールポンプ３９の運転を開始すれば、アルコールタンク３７内のアルコールが送出管路３１に送り込まれる。【００３４】
送出管路３１は、内視鏡管路接続部１６に接続されている。内視鏡管路接続部１６は、後述する内視鏡接続チューブ１００を介して内視鏡２００に設けられた口金２０２に接続される。チャンネルブロック３２から送出管路３１に送出された流体は、内視鏡管路接続部１６を介して、内視鏡２００の口金２０２に連通する管路２０１内に導入される。【００３５】
検知用管路接続部６２および作動流体用管路接続部８３は、後述する内視鏡接続チューブ１００が接続される部位である。【００３６】
送出管路３１、流体送出ポンプ３３、内視鏡管路接続部１６および検知用管路接続部６２は、後述する流体を送出する流体供給源６０を構成する。また、作動流体用管路接続部８３は、後述する作動流体を送出する作動流体供給源８０を構成する。【００３７】
処理槽循環管路４０は、循環管路１３ａと循環ノズル１４とを連通している。循環ノズル１４は、処理槽２内に設けられた開口部である。処理槽循環管路４０には、流液ポンプ４１が設けられている。流液ポンプ４１は制御部５に接続されており、流液ポンプ４１の動作は制御部５によって制御される。【００３８】
また、処理槽循環管路４０の流液ポンプ４１と循環ノズル１４との間には、三方弁４２が設けられている。三方弁４２には、給水管路４３が接続されている。三方弁４２は、循環ノズル１４と処理槽循環管路４０とを連通した状態、または循環ノズル１４と給水管路４３とを連通した状態、に切り替え可能である。【００３９】
給水管路４３は、三方弁４２と水供給源接続部４６とを連通している。給水管路４３には、給水管路４３を開閉する水導入バルブ４５および水を濾過する水フィルタ４４が設けられている。水供給源接続部４６は、例えばホース等を介して、水を送出する水道設備等の水供給源４９に接続される。【００４０】
三方弁４２および水導入バルブ４５は、制御部５に接続されており、これらの動作は制御部５によって制御される。【００４１】
処理槽２内に液体が貯留されている場合に、三方弁４２を循環ノズル１４と処理槽循環管路４０とを連通した状態として、流液ポンプ４１の運転を開始すれば、処理槽２内の液体が、循環口１３、循環管路１３ａおよび処理槽循環管路４０を経由して、循環ノズル１４から吐出される。【００４２】
また、三方弁４２を、循環ノズル１４と給水管路４３とを連通した状態として、水導入バルブ４５を開状態とすれば、水供給源４９から供給された水が循環ノズル１４から吐出される。循環ノズル１４から吐出された水は、処理槽２内に導入され、処理槽２内に配置された内視鏡等をすすぐためのすすぎ水等として用いられる。【００４３】
図２は、流体供給源６０、作動流体供給源８０および内視鏡接続チューブ１００の構成を示す図である。また、図３および図４は、内視鏡接続チューブ１００のコネクタ部１０１の構成を示す断面図である。【００４４】
流体供給源６０は、内視鏡接続チューブ１００が備える送流体管路１１１が接続される内視鏡管路接続部１６と、内視鏡接続チューブ１００が備える検知用管路１１２が接続される検知用管路接続部６２と、を備える。【００４５】
また、流体供給源６０は、内視鏡管路接続部１６および検知用管路接続部６２から流体を送出する構成を備える。この構成は特に限定されるものではないが、本実施形態では一例として単一のポンプである流体送出ポンプ３３から送出される流体を、内視鏡管路接続部１６または検知用管路接続部６２に切り替えて導く三方弁６３を備えている。【００４６】
より具体的には、流体供給源６０は、流体送出ポンプ３３と内視鏡管路接続部１６とを接続する送出管路３１、送出管路３１の流体送出ポンプ３３から内視鏡管路接続部１６までの区間と検知用管路接続部６２とを接続する検知用流体送出管路６１、および送出管路３１と検知用流体送出管路６１との接続部に設けられた三方弁６３を備える。【００４７】
三方弁６３は、制御部５に接続されており、三方弁６３の動作は制御部５によって制御される。三方弁６３は、流体送出ポンプ３３から送出される流体を内視鏡管路接続部１６に導く状態と、当該流体を検知用管路接続部６２に導く状態とに切り替えることができる。【００４８】
また、流体供給源６０は、内視鏡管路接続部１６から送出される流体の流量を検知する流量測定部７１と、検知用管路接続部６２から送出される流体の流動の有無を検知する検知部７０と、を備える。これらの構成は特に限定されるものではないが、本実施形態では一例として、流体送出ポンプ３３から送出される流体の流量を検知する流量測定部７１が検知部７０を兼ねる。すなわち、本実施形態では、流量測定部７１と検知部７０とは一体である。流量測定部７１や検知部７０には、例えば流量センサや圧力センサが用いられる。【００４９】
より具体的には、流量測定部７１は、送出管路３１の流体送出ポンプ３３から三方弁６３までの区間に配置されており、当該区間を流れる流体の流量を測定する。したがって、三方弁６３が流体送出ポンプ３３と内視鏡管路接続部１６とを連通する状態である場合には、流量測定部７１は、内視鏡管路接続部１６から送出される流体の流量を検知することができる。また、三方弁６３が流体送出ポンプ３３と検知用管路接続部６２とを連通する状態である場合には、流量測定部７１は、検知用管路接続部６２から送出される流体の流動の有無を検知することができる。このように、本実施形態では、流量測定部７１が検知部７０を兼ねている。【００５０】
作動流体供給源８０は、内視鏡接続チューブ１００が備える作動流体用管路１１３が接続される作動流体用管路接続部８３を備え、作動流体用管路接続部８３から作動流体を送出する。【００５１】
作動流体の形態は特に限定されるものではないが、本実施形態では一例として、作動流体は空気である。よって、作動流体供給源８０は、作動流体である空気を所定の圧力で送出するエアコンプレッサ８２と、エアコンプレッサ８２および作動流体用管路接続部８３を接続する空気送出管路８１と、を備える。また、空気送出管路８１には、内部の空気を外部に排出するための排気弁８４が設けられている。エアコンプレッサ８２および排気弁８４は制御部５に接続されており、これらの動作は制御部５によって制御される。空気送出管路８１には、エアコンプレッサ８２から送出される空気の圧力を調整する圧力レギュレータが設けられていてもよい。【００５２】
なお、エアコンプレッサ８２は、内視鏡リプロセッサ１が備えるエアポンプ３５を兼ねていてもよい。この場合には、内視鏡リプロセッサ１は、エアコンプレッサ８２から送出される空気を、作動流体用管路接続部８３に導く状態と、当該空気をチャンネルブロック３２に導く状態とに切り替える切替バルブを備える。【００５３】
次に、内視鏡接続チューブ１００の構成を説明する。【００５４】
内視鏡接続チューブ１００は、コネクタ部１０１、送流体管路１１１、検知用管路１１２および作動流体用管路１１３を備える。【００５５】
内視鏡接続チューブ１００は、流体供給源６０の内視鏡管路接続部１６から送出される流体の一部または全部を、内視鏡２００の口金２０２に設けられた開口部２０２ａ内に導く装置である。口金２０２の開口部２０２ａは、内視鏡２００が備える管路２０１に連通している。【００５６】
口金２０２の形状は特に限定されるものではないが、本実施形態では一例として、口金２０２は、内視鏡２００の外表面から突出する円筒形状であり、端面２０２ｂに開口部２０２ａが形成されている。【００５７】
コネクタ部１０１は、当該コネクタ部１０１を内視鏡２００の口金２０２に対向するよう保持する保持部１０２を備える。本実施形態では一例として、保持部１０２は、筒形状である口金２０２の側面２０２ｃに設けられた凸部である係止部２０３と係合し、コネクタ部１０１を口金２０２に対して所定の位置に保持する。なお、保持部１０２は、内視鏡２００の外表面において口金２０２とは異なる位置に設けられた係止部と係合する構成を有していてもよい。なお、保持部１０２と係止部２０３とが接触する面積は、より小さい方が好ましい。【００５８】
図３および図４は、保持部１０２が内視鏡２００と係合し、コネクタ部１０１が口金２０２の近傍に保持されている状態を示している。また、図３および図４では、保持部１０２と係止部２０３を省略し図示していない。【００５９】
送流体管路１１１の第１端部１１１ａは、コネクタ部１０１において開口している。また、送流体管路１１１の第２端部１１１ｂは、流体供給源６０の内視鏡管路接続部１６に接続可能である。【００６０】
送流体管路１１１の第１端部１１１ａは、保持部１０２によりコネクタ部１０１が口金２０２の近傍に保持されている状態において、口金２０２の開口部２０２ａに向かい合って開口する位置に配置される。【００６１】
送流体管路１１１の第１端部１１１ａには、シール部１０４が配設されている。シール部１０４は、口金２０２の開口部２０２ａを囲うように口金２０２に密着する密着面１０４ａを備える。密着面１０４ａは、例えば環状である。図４は、シール部１０４の密着面１０４ａが、口金２０２に密着した状態を示している。密着面１０４ａが口金２０２に密着した状態においては、送流体管路１１１の内部と口金２０２の開口部２０２ａの内部とが、気密に接続される。すなわち、図４に示すように密着面１０４ａが口金２０２に密着した状態においては、流体供給源６０から送流体管路１１１内に送出される流体の全てが、外部に漏れることなく口金２０２の開口部２０２ａ内に導入される。【００６２】
本実施形態では、シール部１０４は、送流体管路１１１の第１端部１１１ａの内周面に沿って設けられた環状のゴム製の部材であり、内側に口金２０２が嵌合する。そして、シール部１０４の密着面１０４ａは、シール部１０４内に嵌合している口金２０２の側面２０２ｃの周方向全体に密着する。【００６３】
検知用管路１１２の第１端部１１２ａは、シール部１０４の密着面１０４ａ内において開口している。言い換えれば、検知用管路１１２の第１端部１１２ａの開口は、周囲を密着面１０４ａにより囲まれている。したがって、密着面１０４ａが口金２０２に密着した状態においては、検知用管路１１２の第１端部１１２ａは閉塞される。【００６４】
また、検知用管路１１２の第２端部１１２ｂは、流体供給源６０の検知用管路接続部６２に接続可能である。図４に示すように密着面１０４ａが口金２０２に密着した状態においては、流体供給源６０から検知用管路１１２内に流体が送出されたとしても、検知用管路１１２内の流体は流動しない。【００６５】
図５は、シール部１０４の密着面１０４ａおよび検知用管路１１２の第１端部１１２ａの形状を示す断面図である。前述のように、密着面１０４ａは、口金２０２の側面２０２ｃに周方向全体にわたって密着する環状である。そして、シール部１０４は、環状である密着面１０４ａ内において当該密着面１０４ａの延在方向に沿って設けられた環状の溝１０４ｂを有する。検知用管路１１２の第１端部１１２ａは、溝１０４ｂ内に開口している。【００６６】
したがって、本実施形態では、シール部１０４の密着面１０４ａが口金２０２の側面２０２ｃに周方向全体にわたって密着している場合にのみ、検知用管路１１２が側面２０２ｃによって閉塞される。言い換えれば、密着面１０４ａの一部が口金２０２から離間している場合には、検知用管路１１２は閉塞されない。【００６７】
例えば、本実施形態とは異なり、検知用管路１１２の第１端部１１２ａが密着面１０４ａの周方向の一部分のみにおいて開口している場合には、密着面１０４ａの当該部分のみが密着していれば検知用管路１１２が閉塞される。この場合には、密着面１０４ａの当該部分を除く箇所において密着面が口金２０２から離間していたとしても、検知用管路１１２が閉塞されてしまう。【００６８】
一方、本実施形態では、シール部１０４の一部に切れ目等の欠損が生じてしまい、密着面１０４ａが部分的に口金２０２から離間してしまう場合において、確実に検知用管路１１２が閉塞されないようにすることができる。すなわち本実施形態では、密着面１０４ａが部分的に口金２０２から離間してしまう場合において、流体供給源６０から検知用管路１１２内に流体が送出されれば、検知用管路１１２内の流体が流動する。【００６９】
そして、本実施形態の内視鏡接続チューブ１００は、保持部１０２により送流体管路１１１の第１端部１１１ａが口金２０２に対向するよう保持された状態において、シール部１０４を密着面１０４ａが口金２０２に密着した第１位置および密着面１０４ａが口金２０２から離間した第２位置の間で移動させる切替部１０３を備える。図３は、シール部１０４が第２位置に位置している状態を示しており、図４は、シール部１０４が第１位置に位置している状態を示している。【００７０】
切替部１０３によるシール部１０４の移動は、例えば内視鏡リプロセッサ１の使用者の手指により加えられる力によって行われる形態であってもよいし、また例えば内視鏡リプロセッサ１または内視鏡接続チューブ１００が備える機構により発生される力によって行われる形態であってもよい。【００７１】
本実施形態では一例として、切替部１０３は、作動流体供給源８０から供給される流体の圧力に応じてシール部１０４を第１位置および第２位置の間で移動させる構成を有する。【００７２】
具体的には、切替部１０３は、コネクタ部１０１内に形成された筒状の空間であるシリンダ部１０３ａと、シリンダ部１０３ａ内を進退移動するピストン状の移動部１０３ｂとを備える、いわゆる空圧シリンダの形態を有する。保持部１０２により送流体管路１１１の第１端部１１１ａが口金２０２に対向するよう保持された状態において、移動部１０３ｂは、移動方向のうちの一方の側に向かって移動した場合に口金２０２に接近し、移動方向のうちの一方の側に向かって移動した場合に口金２０２から遠ざかる。【００７３】
移動部１０３ｂの移動方向のうちの一方の側に向かう面には、送流体管路１１１の第１端部１１１ａが開口している。また、移動部１０３ｂの移動方向のうちの他方の側に向かう面と、シリンダ部１０３ａの内壁により画成される空間１０３ｄ内には、作動流体用管路１１３の第１端部１１３ａが開口している。作動流体用管路１１３の第２端部１１３ｂは、作動流体供給源８０の作動流体用管路接続部８３に接続可能である。また、切替部１０３は、移動部１０３ｂを、移動部１０３ｂの移動方向のうちの他方の側に向かって付勢する付勢部材１０３ｃを備える。送流体管路１１１の第１端部１１１ａは、移動部１０３ｂの移動方向のうちの一方の側に向かって開口している。【００７４】
以上のように構成された本実施形態の切替部１０３では、作動流体供給源８０から所定の圧力の空気がシリンダ部１０３ａの空間１０３ｄ内に供給された場合に、図４に示すように移動部１０３ｂが口金２０２に接近する方向に移動し、シール部１０４の密着面１０４ａが口金２０２に密着する。なお、シリンダ部１０３ａと移動部１０３ｂの間には、空間１０３ｄ内の気密性を向上させるため、Ｏリング等のシール部材が設けられてもよい。【００７５】
また、作動流体供給源８０からの空気の供給が行われていない場合には、図３に示すように、付勢部材１０３ｃの付勢力によって移動部１０３ｂが口金２０２から遠ざかる方向に移動し、シール部１０４の密着面１０４ａが口金２０２から離間する。なお、本実施形態では作動流体を空気としているが、作動流体は空気に限定されるものではなく、他の気体や液体であってもよい。【００７６】
以上に説明したように、本実施形態の内視鏡接続チューブ１００において、シール部１０４が口金２０２に密着する第１の位置に位置している場合には、送流体管路１１１の第１端部１１１ａから送出される流体は、全量が管路２０１内に送り込まれる。また、本実施形態の内視鏡接続チューブ１００において、シール部１０４が口金２０２から離間した第２の位置に位置している場合には、送流体管路１１１の第１端部１１１ａから送出される流体の一部が口金２０２の周囲に漏れ出し、残りの流体が管路２０１内に送り込まれる。【００７７】
次に、以上に説明した構成を有する内視鏡接続チューブ１００を備える内視鏡リプロセッサ１の動作について説明する。図６は、内視鏡２００が備える管路２０１の閉塞や狭窄等の詰まりの有無を検知する詰まり検知動作を実行する際の制御部５による制御のフローチャートである。また、図７は、内視鏡２００が備える管路２０１内に流体を送り込む送流体動作を実行する際の制御部５による制御のフローチャートである。【００７８】
図６に示す詰まり検知動作は、内視鏡リプロセッサ１による内視鏡２００への再生処理中の任意の段階で実行される。詰まり検知動作は、再生処理中に複数回実行されてもよい。詰まり検知動作の開始時点においては、図２に示すように、内視鏡接続チューブ１００の送流体管路１１１、検知用管路１１２および作動流体用管路１１３は、それぞれ内視鏡管路接続部１６、検知用管路接続部６２および作動流体用管路接続部８３に接続された状態である。また、詰まり検知動作の開始時点においては、内視鏡接続チューブ１００の保持部１０２は、内視鏡２００に係合している。【００７９】
また、詰まり検知動作の開始時点においては、流体供給源６０の流体送出ポンプ３３および作動流体供給源８０のエアコンプレッサ８２は停止した状態である。すなわち、詰まり検知動作の開始時点においては、内視鏡接続チューブ１００のシール部１０４は、口金２０２から離間した第２位置に位置している。【００８０】
詰まり検知動作では、まずステップＳ１００において、制御部５は、作動流体供給源８０による作動流体の供給を開始する。具体的には、制御部５は、排気弁８４を閉状態とし、エアコンプレッサ８２の運転を開始する。ステップＳ１００の実行により、所定の圧力の作動流体である空気が、作動流体用管路１１３を経由して切替部１０３のシリンダ部１０３ａ内に送り込まれる。なお、制御部５は、シリンダ部１０３ａの空間１０３ｄ内の圧力が所定の値以上に保たれていれば、エアコンプレッサ８２の運転を一時的に停止しても構わない。【００８１】
したがって、ステップＳ１００の実行により、切替部１０３は、シール部１０４を第１位置に移動させる。すなわち、ステップＳ１００の実行後は、図４に示すように、シール部１０４の密着面１０４ａが、口金２０２に密着した状態となる。【００８２】
次に、ステップＳ１１０において、制御部５は、流体供給源６０による検知用管路１１２内への流体の送出を開始する。具体的には、制御部５は、三方弁６３を流体送出ポンプ３３と検知用管路接続部６２とが接続される状態に切り替え、その後に流体送出ポンプ３３の運転を開始する。ステップＳ１１０の実行により、流体供給源６０によって検知用管路１１２内に流体が送り込まれる。【００８３】
次に、ステップＳ１２０において、制御部５は、検知用管路１１２内における流体の流動が検知部７０により検知されたか否かを判定する。具体的に本実施形態では、制御部５は、流量測定部７１によって検出される流体の流量がゼロである場合に、検知用管路１１２内における流体の流動が検知部７０により検知されていない、と判定する。一方、制御部５は、流量測定部７１によって検出される流体の流量がゼロを超える値である場合に、検知用管路１１２内における流体の流動が検知部７０により検知された、と判定する。【００８４】
前述のように、検知用管路１１２の第１端部１１２ａは、シール部１０４の密着面１０４ａ内において開口している。したがって、ステップＳ１２０の実行時において、シール部１０４の密着面１０４ａが理想的に口金２０２に密着している場合には、検知用管路１１２は、口金２０２によって閉塞されるため、検知用管路１１２内における流体の流動が検知部７０により検知されない。検知用管路１１２内における流体の流動が検知部７０により検知されない場合には、制御部５は、ステップＳ１５０に移行して、シール部１０４と口金２０２との密着状態に不良はないと判定し、後述するステップＳ１６０に移行する。【００８５】
一方、もしステップＳ１２０の実行時において、シール部１０４の密着面１０４ａが口金２０２から離間している場合には、検知用管路１１２は、口金２０２によって閉塞されないため、流体供給源６０から検知用管路１１２内に送り込まれた流体は、第１端部１１２ａから流れ出す。したがって、ステップＳ１２０の実行時においてシール部１０４の密着面１０４ａが口金２０２から離間している場合には、検知用管路１１２内における流体の流動が検知部７０により検知される。【００８６】
検知用管路１１２内における流体の流動が検知部７０により検知された場合には、制御部５は、ステップＳ１３０に移行してシール部１０４と口金２０２との密着状態に不良が有ると判定する。そして、ステップＳ１４０において、制御部５は、表示部８により、使用者に対してシール部１０４と口金２０２との密着状態に不良が有ることを警告する表示動作を実行する。そして、ステップＳ２１０において、制御部５は、作動流体供給源８０による作動流体の供給動作と、流体供給源６０による流体の供給動作を停止する。【００８７】
このように、本実施形態の内視鏡接続チューブ１００および内視鏡リプロセッサ１は、シール部１０４と口金２０２との密着状態に不良があるか否かを検知することができる。【００８８】
シール部１０４と口金２０２との密着状態に不良が生じる原因としては、シール部１０４が破損している場合や、切替部１０３によるシール部１０４の移動が正しく行われていない場合等の、内視鏡接続チューブ１００の機械的な故障や不具合が考えられる。また、シール部１０４と口金２０２との密着状態に不良が生じる原因としては、使用者による保持部１０２と内視鏡２００とを係合させる操作が正しく行われていない場合や、作動流体用管路１１３を作動流体用管路接続部８３に接続する操作が正しく行われていない場合等の、操作ミスが考えられる。【００８９】
ステップＳ１２０およびステップＳ１５０において、シール部１０４と口金２０２との密着状態に不良が無いと判定した場合には、制御部５は、ステップＳ１６０において、流体供給源６０による送流体管路１１１内への流体の送出を開始する。具体的には、制御部５は、三方弁６３を流体送出ポンプ３３と内視鏡管路接続部１６とが接続される状態に切り替える。なお、制御部５は、三方弁６３の切替動作の期間中は、流体送出ポンプ３３の運転を一時的に停止してもよい。ステップＳ１６０の実行により、流体供給源６０によって送流体管路１１１内に流体が送り込まれる。【００９０】
そして、ステップＳ１７０において、制御部５は、流量測定部７１による測定結果に基づき、流体供給源６０から送出される流体の流量が、所定の閾値以上であるか否かを判定する。【００９１】
ステップＳ１７０の実行時においては、シール部１０４と口金２０２とが密着した状態であることから、送流体管路１１１の第１端部１１１ａから送出される全ての流体が内視鏡２００の管路２０１内を通過した後に処理槽２内に流れ出る。したがって、管路２０１内において生じる流体の流動抵抗に応じて、流体供給源６０から送出される流体の流量が変化する。【００９２】
ステップＳ１７０において、流体供給源６０から送出される流体の流量が閾値以上である場合には、制御部５は、ステップＳ２００に移行し、内視鏡２００の管路２０１に閉塞や狭窄等の詰まりが発生していないと判定する。そして、ステップＳ２１０に移行し、制御部５は、作動流体供給源８０による作動流体の供給動作と、流体供給源６０による流体の供給動作を停止する。【００９３】
一方、ステップＳ１７０において、流体供給源６０から送出される流体の流量が閾値未満である場合には、制御部５は、ステップＳ１８０に移行し、管路２０１に閉塞や狭窄等の詰まりが発生していると判定する。そして、ステップＳ１９０に移行し、制御部５は、表示部８により、使用者に対して内視鏡２００の管路２０１に詰まりが発生していることを警告する表示動作を実行する。そして、制御部５は、ステップＳ２１０に移行し、作動流体供給源８０による作動流体の供給動作と、流体供給源６０による流体の供給動作を停止する。さらに、制御部５は、排気弁８４を開状態とし、空気送出管路８１および作動流体用管路１１３内の圧力を開放する。本実施形態における詰まり検知動作は以上で終了する。【００９４】
図７に示す送流体動作は、内視鏡リプロセッサ１による内視鏡２００への再生処理の実行中において、例えば洗浄液、消毒液または滅菌液等の薬液や、すすぎ水等の流体を、管路２０１内に流し込む場合に実行される。送流体動作の実行時には、管路２０１内だけでなく口金２０２の周囲も流体と触れさせる必要があることから、シール部１０４が口金２０２から離間していることが求められる。【００９５】
送流体動作の開始時点においては、図２に示すように、内視鏡接続チューブ１００の送流体管路１１１、検知用管路１１２および作動流体用管路１１３は、それぞれ内視鏡管路接続部１６、検知用管路接続部６２および作動流体用管路接続部８３に接続された状態である。また、送流体動作の開始時点においては、内視鏡接続チューブ１００の保持部１０２は、内視鏡２００に係合している。【００９６】
また、送流体動作の開始時点においては、流体供給源６０の流体送出ポンプ３３および作動流体供給源８０のエアコンプレッサ８２は停止した状態であり、排気弁８４は開状態である。したがって、送流体動作の開始時点においては、内視鏡接続チューブ１００のシール部１０４は、口金２０２から離間した第２位置に位置している。【００９７】
送流体動作では、まずステップＳ３００において、制御部５は、流体供給源６０による検知用管路１１２内への流体の送出を開始する。具体的には、制御部５は、三方弁６３を流体送出ポンプ３３と検知用管路接続部６２とが接続される状態に切り替え、その後に流体送出ポンプ３３の運転を開始する。ステップＳ３００の実行により、流体供給源６０によって検知用管路１１２内に流体が送り込まれる。【００９８】
次に、ステップＳ３１０において、制御部５は、検知用管路１１２内における流体の流動が検知部７０により検知されたか否かを判定する。具体的に本実施形態では、制御部５は、流量測定部７１によって検出される流体の流量が閾値以上である場合に、検知用管路１１２内における流体の流動が検知部７０により検知された、と判定する。【００９９】
前述のように、検知用管路１１２の第１端部１１２ａは、シール部１０４の密着面１０４ａ内において開口している。したがって、ステップＳ３１０の実行時において、シール部１０４の密着面１０４ａが口金２０２から離間している場合には、検知用管路１１２は、口金２０２によって閉塞されない。したがってこの場合には、流体供給源６０から検知用管路１１２内に送り込まれた流体は、第１端部１１２ａから流れ出す。よって、ステップＳ１２０の実行時においてシール部１０４の密着面１０４ａが口金２０２から離間している場合には、検知用管路１１２内における流体の流動が検知部７０により検知される。【０１００】
ステップＳ３１０において、検知用管路１１２内における流体の流動が検知部７０により検知された場合には、制御部５は、ステップＳ３２０に移行し、シール部１０４が正常に口金２０２から離間していると判定する。すなわち、ステップＳ３２０において、検知用管路１１２内における流体の流動が検知部７０により検知された場合とは、切替部１０３によるシール部１０４の移動が正常に行われた場合に生じる。そしてステップＳ３３０に移行し、制御部５は、後述するステップＳ３６０を実行する。【０１０１】
一方、もしステップＳ３１０の実行時において、シール部１０４の密着面１０４ａが口金２０２から離間していない場合には、検知用管路１１２は、口金２０２によって閉塞されるため、検知用管路１１２内の流体は流動しない。したがって、ステップＳ３１０の実行時においてシール部１０４の密着面１０４ａが口金２０２から離間していない場合には、検知用管路１１２内における流体の流動が検知部７０により検知されない。【０１０２】
検知用管路１１２内における流体の流動が検知部７０により検知されない場合には、制御部５は、ステップＳ３３０に移行してシール部１０４が口金２０２から離間していないと判定する。そして、ステップＳ３４０において、制御部５は、表示部８により、使用者に対して切替部１０３によるシール部１０４の移動が正常に完了していないことを警告する表示動作を実行する。そして、ステップＳ３８０において、制御部５は、流体供給源６０による流体の供給動作を停止する。【０１０３】
ステップＳ３２０において、シール部１０４が正常に口金２０２から離間していると判定した後には、制御部５は、ステップＳ３６０に移行し、流体供給源６０による送流体管路１１１内への流体の送出を開始する。具体的には、制御部５は、三方弁６３を流体送出ポンプ３３と内視鏡管路接続部１６とが接続される状態に切り替える。なお、制御部５は、三方弁６３の切替動作の期間中は、流体送出ポンプ３３の運転を一時的に停止してもよい。ステップＳ３６０の実行により、送流体管路１１１の第１端部１１１ａから送出される流体の一部が口金２０２の周囲に漏れ出し、残りの流体が管路２０１内に送り込まれる。【０１０４】
そして、ステップＳ３７０において、制御部５は、流体供給源６０による送流体管路１１１内への流体の送出を所定の時間継続した後に、ステップＳ３８０に移行して、流体供給源６０による流体の供給動作を停止する。本実施形態における送流体動作は以上で終了する。【０１０５】
以上に説明したように、本実施形態の内視鏡接続チューブ１００および内視鏡リプロセッサ１は、検知部７０による検知用管路１１２内の流体の流動の有無の検知結果に基づいて、シール部１０４が口金２０２から離間した状態であるか否かを自動的に検出することが可能である。言い換えれば本実施形態の内視鏡接続チューブ１００および内視鏡リプロセッサ１は、検知部７０による検知用管路１１２内の流体の流動の有無の検知結果に基づいて、シール部１０４が口金２０２に密着した状態であるか否かを自動的に検出することが可能である。【０１０６】
前述のように、シール部１０４が口金２０２に密着していれば、内視鏡接続チューブ１００は流体の全量を管路２０１内に流し込む状態であり、シール部１０４が口金２０２から離間していれば、内視鏡接続チューブ１００は流体の一部を口金２０２の周囲に漏らす状態である。したがって、本実施形態の内視鏡接続チューブ１００および内視鏡リプロセッサ１は、内視鏡接続チューブ１００が流体の全てを管路２０１内に流し込む状態であるか否かを検知することが可能である。【０１０７】
なお、以上に説明した本実施形態の内視鏡リプロセッサ１は、詰まり検知動作時において、内視鏡接続チューブ１００が流体の全てを管路２０１内に流し込む状態であるか否かを検知する構成を有しているが、内視鏡リプロセッサ１が、内視鏡接続チューブ１００が流体の全てを管路２０１内に流し込む状態であるか否かを検知する動作を実行する目的や時期は本実施形態に限られない。例えば、内視鏡リプロセッサ１は、管路２０１内のみに流体を流し込む動作を実行する際に、内視鏡接続チューブ１００が流体の全てを管路２０１内に流し込む状態であるか否かを検知する動作を実行してもよい。この場合、管路２０１内のみに流体を流し込む動作を実行することにより、内視鏡リプロセッサ１による管路２０１内の洗浄性や消毒性を向上させることができる。【０１０８】
また、本実施形態の内視鏡接続チューブ１００では、シール部１０４の密着面１０４ａが口金２０２の側面２０２ｃに周方向全体にわたって密着する環状であり、検知用管路１１２の第１端部１１２ａは、当該密着面１０４ａの延在方向に沿って彫設された溝１０４ｂ内に開口している。このため、本実施形態では、密着面１０４ａの周方向の一部のみが口金２０２から離間している場合であっても、検知用管路１１２は閉塞されない。よって、本実施形態の内視鏡接続チューブ１００および内視鏡リプロセッサ１は、シール部１０４が正常に口金２０２に密着した状態であるか否かを確実に検知することができる。【０１０９】
以上に説明した本実施形態では、シール部１０４は、内側に口金２０２が挿入される環状であり、口金２０２の側面２０２ｃに密着する密着面１０４ａを有しているが、シール部１０４の形状は本実施形態に限られるものではない。図８および図９に、シール部１０４の第１の変形例を示す。図８は、本変形例においてシール部１０４が第２の位置に位置している状態を示しており、図９は、本変形例においてシール部１０４が第１の位置に位置している状態を示している。【０１１０】
本変形例のシール部１０４は、口金２０２の端面２０２ｂに密着する密着面１０４ａを有する。端面２０２ｂの中央部には、開口部２０２ａが形成されおり、端面２０２ｂは開口部２０２ａを囲う環状の面を有する。シール部１０４の密着面１０４ａは、当該端面２０２ｂに対向するように配設された環状の面であり、シール部１０４は、口金２０２の開口部２０２ａを囲うように端面２０２ｂに密着することにより、送流体管路１１１の第１端部１１１ａと開口部２０２ａの内部とを接続する。また、検知用管路１１２の第１端部１１２ａは、密着面１０４ａ内において開口している。【０１１１】
本変形例のように、シール部１０４が第１の位置に位置している場合において、シール部１０４の内側に口金２０２が挿入されない形態であっても、内視鏡接続チューブ１００は、シール部１０４を移動させることにより、流体の一部を口金２０２の周囲に漏らす状態と、全てを管路２０１内に流し込む状態とを切り替えることが可能である。【０１１２】
また、本変形例においても、シール部１０４が口金２０２に密着した状態である場合に、検知用管路１１２が口金２０２によって閉塞される。したがって、本変形例の内視鏡接続チューブ１００および内視鏡リプロセッサ１は、検知部７０による検知用管路１１２内の流体の流動の有無の検知結果に基づいて、シール部１０４が口金２０２から離間した状態であるか否かを自動的に検出することが可能である。【０１１３】
次に、図１０に、シール部１０４の第２の変形例を示す。図１０に示す本変形例のシール部１０４は、複数の部材に分割されている。具体的に本変形例のシール部１０４は、送流体管路１１１の第１端部１１１ａの開口の深さ方向に沿って離間して配置された第１シール部材１０４ｃおよび第２シール部材１０４ｄにより構成されている。【０１１４】
第２シール部材１０４ｄは、第１シール部材１０４ｃよりも流体管路１１１の第１端部１１１ａの開口の深い位置に配置されている。第１シール部材１０４ｃおよび第２シール部材１０４ｄは、それぞれが口金２０２に密着する環状の密着面１０４ａを備えている。本変形例では、第１シール部材１０４ｃおよび第２シール部材１０４ｄの間の隙間が溝１０４ｂである。すなわち、本変形例では、第１シール部材１０４ｃおよび第２シール部材１０４ｄの間に、検知用管路１１２の第１端部１１２ａが開口している。【０１１５】
このような本変形例においても、検知用管路１１２の第１端部１１２ａは、周囲を第１シール部材１０４ｃおよび第２シール部材１０４ｄの密着面１０４ａにより囲まれた状態となる。【０１１６】
よって、本変形例の内視鏡接続チューブ１００は、シール部１０４を移動させることにより、流体の一部を口金２０２の周囲に漏らす状態と、全てを管路２０１内に流し込む状態とを切り替えることが可能である。【０１１７】
そして、本変形例においても、シール部１０４が口金２０２に密着した状態である場合に、検知用管路１１２が口金２０２によって閉塞される。したがって、本変形例の内視鏡接続チューブ１００および内視鏡リプロセッサ１は、検知部７０による検知用管路１１２内の流体の流動の有無の検知結果に基づいて、シール部１０４が口金２０２から離間した状態であるか否かを自動的に検出することが可能である。【０１１８】
（第２の実施形態）  
以下に、本発明の第２の実施形態を説明する。以下では第１の実施形態との相違点のみを説明するものとし、第１の実施形態と同様の構成要素については同一の符号を付し、その説明を適宜に省略する。【０１１９】
本実施形態は、内視鏡接続チューブ１００が検知部７０を備える点が第１の実施形態と異なる。図１１、図１２および図１３は、本実施形態の内視鏡接続チューブ１００の構成を示す断面図である。【０１２０】
本実施形態の検知部７０は、検知用管路１１２内に配置され、検知用管路１１２内を進退移動する進退部７０ａと、進退部７０ａを検知用管路１１２の第１端部１１２ａに向けて付勢する付勢部７０ｂと、検知用管路１１２内のうちの、進退部７０ａの移動範囲の少なくとも一部を検知用管路１１２の外から観察可能とする観察窓７０ｃと、を備える。【０１２１】
本実施形態の検知用管路１１２は、第２端部１１２ｂがコネクタ部１０１から外側に向かって突出する筒形状であり、透明な材料により形成されている。検知用管路１１２の第２端部１１２ｂは閉塞されている。また、進退部７０ａは、移動範囲のうちの最も第２端部１１２ｂ側に移動した場合に、検知用管路１１２のコネクタ部１０１から外側に向かって突出している部分に到達する。したがって、本実施形態では、検知用管路１１２のコネクタ部１０１から突出している部分が観察窓７０ｃとなる。【０１２２】
以上のように構成された本実施形態の検知部７０では、図１３に矢印Ｆで示すように、検知用管路１１２の第１端部１１２ａから検知用管路１１２内に流体が流れ込んだ場合に、進退部７０ａが第２端部１１２ｂに近づく方向に移動する。この場合において、進退部７０ａは、観察窓７０ｃを通して外部から視認可能な位置に位置している。【０１２３】
また、本実施形態の検知部７０では、検知用管路１１２の第１端部１１２ａからの流体の流入が無い場合には、進退部７０ａは付勢部７０ｂの付勢力によって、検知用管路１１２の第１端部１１２ａに近い位置に保持される。この場合において、進退部７０ａは、観察窓７０ｃを通して外部から視認できない位置に位置している。【０１２４】
したがって、本実施形態によれば、使用者が観察窓７０ｃを通して進退部７０ａの位置を確認することにより、使用者は、検知用管路１１２内への第１端部１１２ａからの流体の流入の有無を知ることができる。【０１２５】
例えば、流体供給部６０から送流体管路１１１への流体の送出が行われている場合において、進退部７０ａが観察窓７０ｃを通して視認できない状態であれば、使用者はシール部１０４が口金２０２と密着していると判断することができる。また、流体供給部６０から送流体管路１１１への流体の送出が行われている場合において、進退部７０ａが観察窓７０ｃを通して視認可能な状態であれば、使用者はシール部１０４が口金２０２と離間していると判断することができる。【０１２６】
（第３の実施形態）  
以下に、本発明の第３の実施形態を説明する。以下では第１の実施形態との相違点のみを説明するものとし、第１の実施形態と同様の構成要素については同一の符号を付し、その説明を適宜に省略する。【０１２７】
図１４に示す本実施形態は、流体供給部６０の構成が第１の実施形態と異なる。本実施形態の流体供給部６０では、検知部７０が、流量測定部７１とは別の構成として配設されている。【０１２８】
図１４に示すように、本実施形態の、検知用流体送出管路６１は、送出管路３１の流量測定部７１および流体送出ポンプ３３の間の区間と、検知用管路接続部６２とを接続している。送出管路３１と検知用流体送出管路６１との接続部には、三方弁等の弁機構は設けられていない。したがって、流体送出ポンプ３３から送出される流体は、内視鏡管路接続部１６に接続される送流体管路１１１および検知用管路接続部６２に接続される検知用管路１１２の双方に送り込まれる。そして、本実施形態の検知部７０は、検知用管路接続部６２を流れる流体の流量を測定する流量センサである。【０１２９】
本実施形態の流体供給部６０は、前述のように、送流体管路１１１および検知用管路１１２の双方に同時に流体を送出する。そして本実施形態の流体供給部６０は、送流体管路１１１および検知用管路１１２のそれぞれにおける流量を測定可能である。【０１３０】
したがって、本実施形態の内視鏡接続チューブ１００および内視鏡リプロセッサ１では、検知部７０による検知用管路１１２内の流体の流動の有無の検知結果に基づいて、シール部１０４が口金２０２から離間した状態であるか否かを自動的に検出する動作と、送流体管路１１１を経由して管路２０１内に流体を送出する動作と、を同時に実行することが可能となる。【０１３１】
具体的には、図６に示す詰まり検知動作において、ステップＳ１１０からステップＳ１５０の動作と、ステップＳ１６０からステップＳ２００の動作を同時に実行することができる。また、図７に示す送流体動作において、ステップＳ３００からＳ３２０の動作と、ステップＳ３６０からＳ３７０の動作を同時に実行することができる。【０１３２】
したがって本実施形態の内視鏡接続チューブ１００および内視鏡リプロセッサ１は、第１の実施形態に比してより短い時間で詰まり検知動作および送流体動作を完了することができる。【０１３３】
（第４の実施形態）  
以下に、本発明の第４の実施形態を説明する。以下では第１の実施形態との相違点のみを説明するものとし、第１の実施形態と同様の構成要素については同一の符号を付し、その説明を適宜に省略する。【０１３４】
図１５に示す本実施形態は、流体供給部６０の構成が第１の実施形態と異なる。本実施形態の流体供給部６０では、検知部７０が、流量測定部７１とは別の構成として配設されている。【０１３５】
図１５に示すように、本実施形態の検知用流体送出管路６１には、開閉弁７２が配設されている。そして、検知部７０は、検知用流体送出管路６１の開閉弁７２および検知用管路接続部６２の間の区間に配設された圧力センサである。また、本実施形態では、送出管路３１と検知用流体送出管路６１との接続部には、三方弁は設けられていない。【０１３６】
本実施形態の流体供給部６０は、前述のように、送流体管路１１１および検知用管路１１２の双方に同時に流体を送出する。そして本実施形態では、流体供給部６０により検知用管路１１２内に所定の圧力で流体が送り込まれている状態において開閉弁７２を閉状態とし、その後の検知用管路１１２（検知用流体送出管路６１）内の流体の圧力の変化を検知部７０により測定することにより、検知用管路１１２内の流体の流動の有無を検知する。【０１３７】
例えば、シール部１０４が口金２０２と密着しており、検知用管路１１２内の流体が流動しない場合であれば、開閉弁７２を閉じた後に検知部７０によって測定される圧力に変化は生じない。一方、シール部１０４が口金２０２から離間しており、検知用管路１１２内の流体が第１端部１１２ａから流出する場合であれば、開閉弁７２を閉じた後に検知部７０によって測定される圧力は低下する。【０１３８】
このように、本実施形態の内視鏡接続チューブ１００および内視鏡リプロセッサ１も、検知部７０による検知用管路１１２内の流体の流動の有無の検知結果に基づいて、シール部１０４が口金２０２から離間した状態であるか否かを自動的に検出することが可能である。【０１３９】
（第５の実施形態）  
以下に、本発明の第５の実施形態を説明する。以下では第１の実施形態との相違点のみを説明するものとし、第１の実施形態と同様の構成要素については同一の符号を付し、その説明を適宜に省略する。【０１４０】
本実施形態は、内視鏡接続チューブ１００の構成が第１の実施形態と異なる。第１の実施形態では、内視鏡接続チューブ１００のシール部１０４は、口金２０２に密着または離間する密着面１０４ａを有している。一方、本実施形態の内視鏡接続チューブ１００のシール部１０４は、内視鏡２００の外表面２００ａに密着または離間する密着面１０４ａを有している。本実施形態の密着面１０４ａは、口金２０２の開口部２０２ａを囲うように内視鏡２００の外表面２００ａに密着する。【０１４１】
図１６および図１７に、本実施形態の内視鏡接続チューブ１００の断面図を示す。図１６は、密着面１０４ａが内視鏡２００の外表面２００ａから離間した状態を示しており、図１７は、密着面１０４ａが内視鏡２００の外表面２００ａに密着した状態を示している。【０１４２】
本実施形態では、密着面１０４ａに設けられた検知用管路１１２の第１端部１１２ａの開口は、密着面１０４ａが内視鏡２００の外表面２００ａに密着することによって、内視鏡２００の外表面２００ａによって閉塞される。また、密着面１０４ａが内視鏡２００の外表面２００ａから離間すれば、検知用管路１１２の第１端部１１２ａは開いた状態となる。【０１４３】
本実施形態の内視鏡接続チューブ１００および内視鏡リプロセッサ１によっても、第１の実施形態と同様に、内視鏡接続チューブ１００が流体の全てを管路２０１内に流し込む状態であるか否かを検知することが可能である。【０１４４】
本発明は、前述した実施形態に限られるものではなく、請求の範囲および明細書全体から読み取れる発明の要旨或いは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴う内視鏡接続チューブおよび内視鏡リプロセッサもまた本発明の技術的範囲に含まれるものである。【０１４５】
本出願は、２０１７年３月１５日に日本国に出願された特願２０１７−５００６７号を優先権主張の基礎として出願するものであり、上記の開示内容は、本願明細書、請求の範囲、図面に引用されたものとする。
【要約】
内視鏡接続チューブは、第１端部が内視鏡の口金に接続され、第２端部が流体供給源に接続される送流体管路と、前記送流体管路の前記第１端部に設けられ、前記口金の開口部を囲うように前記口金に密着する密着面を備え、前記密着面が前記口金に密着した場合に前記送流体管路の内部および前記開口部の内部を接続するシール部と、第１端部が前記密着面内において開口しており、前記密着面が前記口金に密着している場合には前記口金により閉塞される検知用管路と、を含む。【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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