(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽側壁の上面に載置される左方側基材および右方側基材と、そして前記左方側基材と前記右方側基材とを連結する後方側基材とから構成されている支持基材と、そして
前方縁部、左方縁部および右方縁部を有しており、そして前記後方側基材に回動自在に取り付けられている板状の回動部材と
からなるバスボードにおいて、
前記支持基材の前記左方側基材の内側には、回動部材を下方から支持するための左方突設部が形成され、そして前記支持基材の前記右方側基材の内側には、回動部材を下方から支持するための右方突設部が形成されており、
前記回動部材の前記前方縁部の前記左方縁部側には、前記左方側基材よりも内側で、且つ前記回動部材の前記前方縁部の中央部および前記左方側基材の前方端部よりも後方へ凹んだ、使用者の手の平で掴むための左方把持部が形成されており、そして
前記回動部材の前記前方縁部の前記右方縁部側には、前記右方側基材よりも内側で、且つ前記回動部材の前記前方縁部の中央部および前記右方側基材の前方端部のよりも後方へ凹んだ、使用者の手の平で掴むための右方把持部が形成されていることを特徴とするバスボード。
【請求項２】
前記回動部材を閉じた時、前記回動部材の前方縁部の中央部、前記左方側基材の前方端部および前記右方側基材の前方端部は、略直線上に並ぶように配置されることを特徴とする請求項１に記載のバスボード。
【請求項３】
前記回動部材の上面は、前記回動部材を閉じた時、前記支持基材の上面と略面一となるように形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のバスボード。
【請求項４】
前記左方側基材および前記右方側基材は板状であることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のバスボード。
【請求項５】
前記後方側基材は板状であり、そして前記左方側基材と前記右方側基材と一体的に結合されていることを特徴とする請求項４に記載のバスボード。
【請求項６】
前記支持基材は、平面視において略コの字形状を有していることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載のバスボード。
【請求項７】
前記回動部材は、前記左方側基材と前記右方側基材との間に配置されていることを特徴とする請求項１ないし６のいずれかにバスボード。
【請求項８】
前記左方突設部の前方端部は、前記回動部材を閉じた時、前記回動部材の左方把持部の縁部と面一となるか又は後方に位置するように配置されており、そして
前記右方突設部の前方端部は、前記回動部材を閉じた時、前記回動部材の右方把持部の縁部と面一となるか又は後方に位置するように配置されていることを特徴とする請求項７に記載のバスボード。
【請求項９】
前記左方突設部の支持面は前記左方側基材の上面より下方に形成されており、そして
前記右方突設部の支持面は前記右方側基材の上面より下方に形成されていることを特徴とする請求項８に記載のバスボード。
【請求項１０】
前記回動部材の上面にはノブが取り付けられており
前記ノブの上面には、使用者の手の平を支持するための略平坦な支持面が形成されていることを特徴とする請求項１ないし９のいずれかにバスボード。
【請求項１１】
前記ノブは、平面視において略円形であることを特徴とする請求項１０に記載のバスボード。
【請求項１２】
前記支持面は、前記ノブの側面から中央付近へ向けて凹んだ形状を有しており、前記支持面には、前記ノブの側面から中央付近へ向けて膨らんだ底面を有する溝部が設けられていることを特徴とする請求項１０又は１１に記載のバスボード。
【請求項１３】
前記ノブは、使用者の手により握られるグリップ部と、前記グリップ部を前記回動部材の上面に取り付けるための支柱部とから構成されており、そして
前記グリップ部における水平断面の最大断面積は、前記支柱部における水平断面の最大断面積よりも大きいことを特徴とする請求項１０ないし１２のいずれかに記載のバスボード。
【請求項１４】
前記グリップ部の外周部には、使用者が指を掛けるための略同一幅の側面が形成されており、そして
前記側面は、連続した曲面により前記支持面と連結されていることを特徴とする請求項１３に記載のバスボード。
【請求項１５】
前記ノブは、前記回動部材の前記前方縁部寄りの位置であって、且つ前記回動部材の前記左方縁部寄りの位置および／または前記右方縁部寄りの位置に取り付けられていることを特徴とする請求項１０ないし１４のいずれかに記載のバスボード。
【請求項１６】
前記ノブは第１の係合手段を備えており、前記回動部材は前記回動部材の上面に複数の第２の係合手段を備えており、そして
前記ノブは、前記第１の係合手段と係合させる前記第２の係合手段を選択することにより、前記ノブの取り付け位置を移動できることを特徴とする請求項１０ないし１５のいずれかに記載のバスボード。
【請求項１７】
前記ノブは、前記回動部材の上面にスライド可能に取り付けられていることを特徴とする請求項１０ないし１５のいずれかに記載のバスボード。
【請求項１８】
前記左方側基材の下面には、前記浴槽側壁の内面に当接させるためのストッパーが前記左方側基材の横幅方向にスライド自在に取り付けられており、そして
前記右方側基材の下面には、前記浴槽側壁の内面に当接させるためのストッパーが前記右方側基材の横幅方向にスライド自在に取り付けられていることを特徴とする請求項１ないし１７のいずれかに記載のバスボード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、高齢者や要介護者などの入浴を容易にするために浴槽の開口部の一部に設置されるバスボードに関し、浴槽側壁の上面に載置される支持基材には回動部材が回動可能に取り付けられており、そして回動部材の前方縁部の左右縁部側には、前方縁部の中央部および支持基材の前方端部よりも後方へ凹んだ、使用者の手の平で掴むための左右把持部が形成されているバスボードに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、高齢者や要介護者などの身体の不自由な人の入浴を容易にするために、浴槽の開口部の一部に設置されるバスボードが提供されている（特許文献１）。このようなバスボードは、高齢者や要介護者など使用者が入浴する際に浴槽の開口部の一部に掛け渡しておき、使用者がバスボードへ腰を掛けたままの状態で浴槽の外から中へ又は中から外へ移動できるようすることで、浴槽への出入りを容易にしたものである。
【０００３】
また、バスボードは、使用者の入浴中は邪魔になることから、近年では、使用者の入浴中はバスボードを跳ね上げることができるように、バスボード本体の全部を回動させたり（特許文献２）、或いはバスボード本体の一部を回動させることができるようにしたバスボードが開発されている（特許文献３，４）。
【０００４】
ところで、バスボードは、使用者の身体の下に又は身体の背後に配置されて利用されるため、バスボードの全部又は一部に回動可能な腰掛板、回動板があると、使用者はその位置を確認して腰掛板等を回動しなければならない。ところが、使用者は腰掛板、回動板の位置を目視で確認しようとすると、腰を屈めたり或いは身体を後ろ向きに捻るなどして不自然な姿勢をとらなければならなくなるので、通常、腰掛板等の位置は使用者の手の平の感触等によって把握されている。
【０００５】
ところが、特許文献２〜４に記載されているようなバスボードは浴槽の蓋の一部として使用されることが多いため、他の蓋との間に大きな隙間が生じることがないように腰掛板、回動板の前方縁部は略直線状に形成され、さらに腰掛板、回動板が取り付けられる蓋枠の側片の前方縁部とも略直線上に並ぶように配置されるので、使用者は手の平の感触等によっては腰掛板等の位置を確認することができないといった問題があった。また、特許文献２〜４に記載されたバスボードのように腰掛板、回動板の前方縁部が略直線状に形成されると、跳ね上げた腰掛板等を倒す時、使用者の手は腰掛け板等の前方縁部の端部（角部）に誘導されて、腰掛板等の端部（角部）と浴槽側壁の上面との間、または腰掛板等の端部（角部）と腰掛板等が取り付けられている蓋枠の側片の端部（角部）との間に手を挟まれてしまうという問題もあった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平８−１９６４５２号公報
【特許文献２】特開２００３−２４４０９号公報
【特許文献３】実用新案登録第３１８６１６９号公報
【特許文献４】実用新案登録第２５６４４３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこで、本発明は、高齢者や要介護者などの入浴を容易にするために浴槽に設置されるバスボードであって、バスボードの全部または一部が開閉可能であり、そして使用者が目視に頼らなくても該バスボードの開閉可能な部分の位置を認識することができ、さらに使用者がバスボードの開閉可能な部分と浴槽側壁やバスボード他の部分などの間に手を挟むことなく安全に該バスボードの開閉可能な部分を開閉することができるバスボードを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者らは、使用者がバスボードを利用して座位又は立位の状態で浴槽の側壁を乗り越える際の使用態様、使用者によるバスボードの回動部分の開閉動作、バスボードの回動部分の形状及び構造などについて鋭意研究を重ねた結果、バスボードに設けられた回動部分の前方縁部の左右端部に、浴槽の内側であって且つ前方縁部の中央部よりも後方へ凹ませた（湾曲させた）把持部、すなわち凹部を設けることにより上記の課題を解決できることを見出し、本発明を完成させるに至った。
【０００９】
すなわち、本発明によれば、浴槽側壁の上面に載置される左方側基材および右方側基材と、そして前記左方側基材と前記右方側基材とを連結する後方側基材とから構成されている支持基材と、そして前方縁部、左方縁部および右方縁部を有しており、そして前記後方側基材に回動自在に取り付けられている板状の回動部材とからなるバスボードにおいて、前記回動部材の前記前方縁部の前記左方縁部側には、前記左方側基材よりも内側で、且つ前記回動部材の前記前方縁部の中央部および前記左方側基材の前方端部よりも後方へ凹んだ、使用者の手の平で掴むための左方把持部が形成されており、そして前記回動部材の前記前方縁部の前記右方縁部側には、前記右方側基材よりも内側で、且つ前記回動部材の前記前方縁部の中央部および前記右方側基材の前方端部のよりも後方へ凹んだ、使用者の手の平で掴むための右方把持部が形成されていることを特徴とするバスボードが提供される。
【００１０】
ここで、本願明細書で使用する用語について説明する。本願明細書では、「前方」とはバスボードの回動部材の自由端側に相当し、「後方」とはバスボードの回動部材の支持端側に相当する。したがって、「左方」とは回動部材の前方と後方とを結ぶ方向と直交する方向の一の端部側に相当し、「右方」とは左方の反対側に位置する他の端部側に相当する。本発明のバスボードは基本的に浴槽の片隅に寄せて固定されるため、バスボードの前方は浴槽の内側方向に相当し、バスボードの後方は浴槽の外側方向に相当する。また、バスボードの左方は浴槽の洗い場側または浴室の側壁側に相当し、バスボードの左方は浴室の側壁側または浴槽の洗い場側に相当する。
【００１１】
本発明のバスボードに使用される材料は、各部品に求められる強度を有するものであれば特に制限されるものではなく、プラスチック材料、金属材料、木製材料、繊維材料又はそれらを組み合わせた複合材料などを使用することができる。ただし、浴室内は高温多湿の過酷な腐食環境であるので、耐腐食性が高く、しかも軽量であるプラスチック材料を主要材料としてバスボードへ用いることが好ましい。
【００１２】
後述する回動部材を支持基材の内側に配置した場合、支持基材はバスボードの腰掛け部分の一部を形成すると共に、バスボードを浴槽の側壁に固定し、そして回動部材を回動自在に支持するために機能する。また、回動部材を支持基材の上部に配置した場合、バスボードを浴槽の側壁に固定し、そして回動部材を回動自在に支持するために機能する。このため、支持基材は浴槽側壁の上面に載置できるものであれば、板状、棒状またはそれらを組み合わせた形状を有するものを使用することができる。ただし、バスボードを浴槽側壁に設置した際の安定性、浴槽側壁の上面へのダメージ回避、使用者の利便性などを考慮すると、支持基材は板状であることが好ましく、さらに浴槽側壁の上面に載置した時、平面視において浴槽側壁の上面を隠すように完全に覆うことができる幅を有していることが好ましい。
【００１３】
また、支持基材は浴槽側壁の上面形状に沿うように配置できる形状を有していることが好ましく、そのため支持基材は、少なくとも浴槽の左方側壁に載置される左方側基材と、右方側壁に載置される右方側基材とを備えていることが好ましい。この場合、左方側基材および右方側基材は、浴槽側壁の上面に載置した時、平面視において浴槽の左方側壁の上面および右方側壁の上面を隠すように完全に覆うことができる幅を有していることが好ましい。
【００１４】
一般に浴室の側壁に設けられた手摺りは、浴槽の蓋の取り付け／取り外し或いは開け閉めを容易にするため、浴槽側壁の上面を越えて浴室の側壁から浴槽側壁の内側まで突出させて設置されることが殆どない。このため、バスボードを浴槽側壁の上面に載置した時、支持基材、または左方側基材と右方側基材が平面視において浴槽側壁の上面を隠すように完全に覆うことができる幅を有している場合、バスボードの回動部材をその内側に配置すると、浴槽側壁に隣接する浴室側壁に取り付けられた手摺りと干渉することなく、自由に開閉することができるようになる。また、支持基材、または左方側基材と右方側基材が浴槽側壁の上面を覆うことができる幅を有していると、回動部材を支持基材の内側に配置した場合も支持基材の上部に配置した場合も、回動部材は浴槽側壁の上面と当接することがなくなるので、繰り返し開閉しても浴槽側壁の上面を傷付けることもなくなる。
【００１５】
左方側基材と右方側基材は、バスボードを浴槽へ取り付けた時の剛性を向上させるため、後方側基材によって相互に連結されていることが好ましい。すなわち、浴槽側壁の片隅の上面は、通常、コの字形又はＵ字形の形状を有しているため、左方側基材および右方側基材も浴槽側壁の上面形状に合わせて、後方側基材によって略コの字形または略Ｕ字形を形成するように連結されることが好ましい。
【００１６】
また、左方側基材と右方側基材を後方支持基材を介して連結した場合、左方側基材、右方側基材および後方側基材の各基材は、浴槽側壁の上面に載置できるものであれば、それぞれに板状、棒状またはそれらを組み合わせた形状を有するものを選択することができる。例えば、プラスチック材料からなる板状の左方側基材と右方側基材を、金属材料からなる棒状の後方側基材によって連結して支持基材を構成することができる。例えば、板状の左方側基材と右方側基材を板状の後方側基材によって連結することで、同じプラスチック材料からなる支持基材として一体成形することもできる。
【００１７】
なお、後方側基材は左方側基材および右方側基材とは異なり、主に左方側基材と右方側基材を連結することによって支持基材の強度を向上させるために機能するものであるので、平面視において、必ずしも浴槽の後方側壁の上面を隠すように完全に覆うことができる幅を有している必要はない。
【００１８】
支持基材の後方側基材には、前方縁部、左方縁部および右方縁部を有しており、その前方縁部の左右端部には中央部よりも後方へ湾曲した凹部が形成されている板状の回動部材が回動自在に取り付けられる。このため、本発明のバスボードは、浴槽の開口部に配置された回動部材を跳ね上げることができるので、入浴中の使用者の邪魔になることがない。
【００１９】
回動部材は、閉じた時、支持基材の全面を覆うように支持基材の上部に取り付けられていてもよく、或いは左方側基材および右方側基材の全面を覆うが、後方側基材を覆わずにその内側に配置されるように、すなわち支持基材の一部のみを覆うように支持基材へ取り付けられていてもよい。さらに、回動部材は、閉じた時、回動部材の左方縁部および右方縁部が、それぞれに支持基材の左方側基材および右方側基材の内側に配置されるように取り付けられていてもよい。
【００２０】
支持基材に回動可能に取り付けられた回動部材の前方縁部の左方縁部側には、支持基材の左方側基材よりも内側で、且つ回動部材の前方縁部の中央部および左方側基材の前方端部よりも後方へ凹んだ（湾曲した）、使用者の手の平で掴むための左方把持部（凹部）が形成されており、そして回動部材の前方縁部の右方縁部側には、支持基材の右方側基材よりも内側で、且つ回動部材の前方縁部の中央部および右方側基材の前方端部のよりも後方へ凹んだ（湾曲した）、使用者の手の平で掴むための右方把持部（凹部）が形成されている。
【００２１】
このため、本発明のバスボードでは、使用者は腰を屈めたり或いは身体を後ろ向きに捻って目視することなく、手の平の感触等によって回動部材の前方縁部に設けられた左方把持部（凹部）および右方把持部（凹部）の位置を確認することができる。また、左方把持部（凹部）および右方把持部（凹部）は支持基材の右方側基材および左方側基材よりも内側に形成されており、そして使用者の手の平が納まる大きさに切り欠かれているので、使用者は、回動部材を開閉する時、手の平が自然と回動部材の左方把持部（凹部）または右方把持部（凹部）へ誘導されて、回動部材と浴槽側壁との間または回動部材と支持基材との間などに手を挟まれることなく安全に回動部材を開閉することができる。
【００２２】
回動部材を支持基材の左方側基材と右方側基材との間に配置した場合、バスボードの左方側基材の内側、すなわち左方側基材の回動部材側には、回動部材を下方から支持するための左方棚部が突設されており、左方棚部の前方端部は、回動部材を閉じた時、回動部材の左方把持部（凹部）の縁部と面一となるか又は後方に位置するように配置される。また、バスボードの右方側基材の内側、すなわち右方側基材の回動部材側には、回動部材を下方から支持するための右方棚部が突設されており、右方棚部の前方端部は、回動部材を閉じた時、回動部材の右方把持部（凹部）の縁部と面一となるか又は後方に位置するように配置される。
【００２３】
特に回動部材を閉じた時、左方棚部の前方端部および右方棚部の前方端部が、それぞれに回動部材の左方把持部（凹部）の縁部および右方把持部（凹部）の縁部よりも後方に位置するように配置されていると、回動部材を掴む使用者の手が、左方把持部（凹部）、右方把持部（凹部）において回動部材の裏面へまで回りこんでいる場合であっても、使用者の手が回動部材と左方棚部との間、回動部材と右方棚部との間に挟み込まれるのを効果的に防止することができる。
【００２４】
さらに、本発明では、左方棚部の支持面は左方側基材の上面より下方に形成されており、そして右方棚部の支持面は右方側基材の上面より下方に形成されていることが好ましい。左方棚部の支持面および右方棚部の支持面が左方側基材および右方側基材の上面より下方に形成されていると、回動部材の厚みは棚部の支持面と支持基材の上面との間に形成された段差部分の中に収容されるので、回動部材を閉じた時、回動部材の上面と支持基材の上面を略面一にすることができる。
【００２５】
また、回動部材を閉じた時、回動部材の上面と支持基材の上面が略面一となるように形成されていると、使用者は臀部をバスボードの上面から離間させることなく、浴槽の外から中へ又は中から外へスムーズに移動することができるので、浴槽への出入りがより安全且つ容易になる。
【００２６】
また、回動部材の前方縁部の中央部、左方側基材の前方端部および右方側基材の前方端部は、回動部材を閉じた時、略直線上に並ぶように配置されていることが好ましい。回動部材の左方把持部（凹部）および右方把持部（凹部）以外の前方縁部と左方側基材および右方側基材の前方端部が略直線上に並ぶように配置されていると、矩形状の汎用の浴槽用の蓋を密接させて容易に並べることができるようになるので、本発明のバスボードを浴槽の蓋の一部としても使用することができるようになる。
【００２７】
回動部材を支持基材の左方側基材と右方側基材との間に配置した場合、回動部材は、前方縁部の他、さらに前方縁部と略直行する向きに、互いに対向する略直線状の左方縁部と右方縁部を備えていることが好ましい。バスボードの支持基材、または左方側基材と右方側基材が浴槽側壁の上面を覆うことができる幅を有していると、回動部材の左方縁部および右方縁部は支持基材の内縁に沿うように形成されるので、回動部材を閉じた時、回動部材の左方縁部および右方縁部が支持基材の内側に配置されるように取り付けられる。このため、回動部材の左方縁部および右方縁部は、浴槽側壁に隣接する浴室側壁に取り付けられた手摺りと干渉することなく、回動部材を自由に開閉することができるようになる。
【００２８】
また、バスボードの回動部材は、バスボードを浴槽側壁の上面に取り付けた時、平面視において浴槽側壁の左方側壁の上面及び／又は右方側壁の上面と重なり合わない位置に配置することもできる。一般に浴室の側壁に設けられた手摺りは、蓋の開け閉めを容易にするため、浴槽側壁の上面を越えて浴室の側壁から浴槽側壁の内側まで突出させて設置されることが殆どない。このため、バスボードを浴槽側壁の上面に取り付けた時、回動部材を平面視において浴槽側壁の左方側壁の上面及び／又は右方側壁の上面と重なり合わない位置に配置すると、回動部材は、浴槽側壁に隣接する浴室側壁に取り付けられた手摺りと干渉することなく、自由に開閉することができるようになる。また、回動部材は浴槽側壁の上面と当接することがなくなるので、繰り返し開閉しても浴槽側壁の上面を傷付けることもなくなる。
【００２９】
回動部材の回動手段は蝶番、ボールジョイントなど周知技術を採用することができ、特に制限はない。また、回動部材は支持基材の中の後方側基材へ取り付けてもよく、或いは回動部材をその両側から左方側基材と右方側基材によって挟み込むように左方側基材と右方側基材へ回動可能に支持させてもよい。
【００３０】
本発明のバスボードは、回動部材の上面に、使用者の手の平を支持するための略平坦な支持面が形成されているノブを備えていることが好ましい。
【００３１】
バスボードは、本来、浴槽の開口部の一部に掛け渡しておき、高齢者や要介護者などの身体の不自由な人がバスボードへ腰を掛けたままの状態で浴槽の外から中へ又は中から外へ移動するために使用される。しかしながら、使用者の身体の不自由さの程度は区々であり、使用者の中にはバスボードを手摺りのように使用して浴槽の側壁を立位の状態で跨ぐ場合もある。この場合、使用者はバスボードと向き合い、バスボードの上面に手を置いて浴槽の側壁を跨ぐことになる。このため、バスボードの上面にノブを設けておくと、使用者はノブに手を添えることで自己の体重の一部を確実にバスボードへ預けることができるようになるので、安全且つ容易に立位の状態で浴槽の側壁を跨ぐことができるようになる。
【００３２】
このため、ノブの上面には略平坦な支持面が形成されていることが好ましい。高齢者や要介護者などは十分な握力を有していない場合が多いので、ノブの上面に略平坦な支持面を設けておくと、使用者はノブの支持面に手の平、手の甲または握り拳を置いて或いはノブを軽く握るだけで、手を滑らせることなく自己の体重の一部をバスボードへ預けることができるようになる。この結果、使用者はより安全且つより簡単に立位の状態で浴槽の側壁を跨ぐことができるようになる。このため、ノブは平面視において略円形であることが好ましい。ノブの上面の形状やノブ全体の形状を平面視において略円形とすることにより、使用者はどの方向からも簡単にノブへアクセスすることができるようになり、場所を選ばず、自己の体重の一部をバスボードへ預けることができるようになる。
【００３３】
また、ノブの支持面には、使用者の手の平、手の甲または握り拳を安定して支え易くするために、側面から中央に掛けて凹んだ凹部が形成されていてもよい。また、ノブの支持面に水分が溜まるのを嫌う場合は、側面から中央へ向けて膨らんだ凸部が形成されていてもよい。
【００３４】
ノブの支持面を、側面から中央付近へ向けて凹んだ形状とした場合は、ノブの支持面に水分が溜まるのを防止するための排水孔や排水溝を設けることが好ましい。特にノブの支持面に排水溝を設けた場合は、側面から中央付近へ向けて膨らんだ底面を有する溝部を少なくとも１つ設けることが好ましい。この場合、ノブの支持面に溜まった水分は溝部へ誘導され、そして支持面に溜まった水分は溝部を介してノブの中央付近から側面の開口へ排水される。また、溝部は、使用者がノブの支持面に手の平、手の甲または握り拳を置いた時、それらが支持面上で滑るのを防止するためにも機能する。このため、溝部はノブの支持面に格子状または放射状等に複数設けてもよい。
【００３５】
ノブは、使用者の手によりアクセスされるグリップ部と、グリップ部を回動部材の上面に取り付けるための支柱部とから構成されており、そしてグリップ部における水平断面の最大断面積は、支柱部における水平断面の最大断面積よりも大きいことが好ましい。この場合、上述のノブの上面に形成された支持面は、グリップ部の上面と一致している。
【００３６】
ノブをグリップ部と支柱部から構成し、そしてグリップにおける水平断面の最大断面積を支柱部における水平断面の最大断面積よりも大きくすると、握力の十分でない使用者であってもグリップ部の裏面に簡単に指を引っ掛けることができるので、より安定した状態で自己の体重の一部をグリップ部へ預けることができるようになる。
【００３７】
また、本発明のバスボードでは、グリップ部は１つの支柱部を介してバスボードの上面に取り付けられていることが好ましい。グリップ部を１つの支柱部で支えると、使用者はグリップ部へアクセスする位置を選ぶことなく、どの方向からもより簡単にグリップ部を掴んだり或いはグリップ部の上に握り拳などを置いて、自己の体重の一部をグリップ部へ預けることができると共に、ノブ全体の強度も向上し、使用者による安全な使用が保証される。
【００３８】
また、グリップ部の外周部には、使用者が指を掛けるための略同一幅の側面を設け、そしてグリップ部の側面は連続した曲面によって支持面と連結させることが好ましい。グリップ部の外周部に略同一幅の側面が形成されていると、使用者はどの方向からでもグリップ部を容易に掴むことができるようになり、また、グリップ部の側面が連続した曲面によって支持面と連結されていると、使用者の手の平に対するグリップ部のフィット性も向上する。このため、グリップ部の側面は略同一幅を有していれば、側面視において略平坦な形状を有していても又は外側へやや膨らんだ形状を有していてもよい。
【００３９】
ノブは、バスボードの回動部材の前方縁部寄りの位置であって、且つ回動部材の左方縁部寄りの位置および／または右方縁部寄りの位置に取り付けられていることが好ましい。例えば使用者がバスボードを主に座位の状態で移動するために使用するのであれば、ノブは回動部材の前方縁部寄りの位置であって洗い場側とは反対側の位置に取り付けられているのが好ましく、例えば使用者がバスボードを主に手を置いて立位の状態で使用するのであれば、ノブは回動部材の前方縁部寄りの位置であって洗い場側とは反対側の位置または前方縁部寄りの位置であって洗い場側の位置とその反対側の位置に取り付けられているのが好ましい。
【００４０】
使用者がバスボードを使って立位の状態で浴槽の側壁を跨ぐ時は、使用者はバスボードと向き合い、バスボードのノブに手を置いて浴槽の側壁を跨ぐことになる。このため、ノブが、バスボードの回動部材の前方縁部寄りの位置であって、且つ回動部材の左方縁部寄りの位置および／または右方縁部寄りの位置に取り付けられていると、使用者は簡単にノブへアクセスすることができ、自己の身体を支えることができるようになる。また、使用者がバスボードへ腰を掛けたままの状態で浴槽へ出入りしようとする際も、使用者はノブを利用して自己の身体を簡単に移動することができるようになる。
【００４１】
さらに、ノブが回動部材の前方縁部寄りの位置に配置されていると、ノブが洗い場側に取り付けられている場合においても、バスボード上に腰をかけた使用者は膝を少し持ち上げるだけで浴槽の側壁と一緒にノブの上を乗り越えることができるので、ノブは、使用者が座位の状態で浴槽へ出入りしようとする際の障害となることもない。また、ノブは支持基材ではなく、回動部材へ取り付けられるので、ノブを利用することにより回動部材の開閉が容易となる。また、回動部材の前方縁部は回動軸から離れているので、使用者はノブが回動軸付近に取り付けられている場合に比べて小さな力で回動部材を開閉することができるようになる。
【００４２】
本発明のバスボードでは、使用者の体格等に合わせて、バスボード上でのノブの取り付け位置を変更／移動できるようにしておくことが好ましい。このため、ノブには、例えば雄ネジのような第１の係合手段を設け、回動部材の上面には、例えば雌ネジ（ネジ孔）のような第２の係合手段を複数個配設し、そして第１の係合手段と係合させる第２の係合手段を選択することにより、ノブの取り付け位置を変更／移動できるようすることができる。
【００４３】
また、ノブは、回動部材の上面にスライド可能に取り付けることによって、ノブの取り付け位置を無段階で連続的に変更／移動できるようすることもできる。この場合、ノブのスライド機構は、回動部材の上面においてノブをスライド自在に移動させることができ、所定の位置で固定できるものであれば、その構造は特に限定されるものではない。例えば、特許文献１〜３に記載されているストッパーのスライド機構をノブのスライド機構として転用することも可能である。
【００４４】
本発明のバスボードは、左方側基材の下面に、左方側基材の横幅方向にスライド自在であり、且つ浴槽側壁の内面に当接させることができる左方ストッパーと、そして右方側基材の下面に、右方側基材の横幅方向にスライド自在であり、且つ浴槽側壁の内面に当接させることができる右方ストッパーを備えていることが好ましい。
【００４５】
ストッパーは、左方側基材の下面または右方側基材の下面において横幅方向にスライド自在に移動させることができ、所定の位置で固定できるものであれば、その構造は特に限定されるものではない。例えば、特許文献１〜３に記載されているストッパーを本発明のバスボードのストッパーとして転用することができる。本発明のバスボードでは、左方ストッパーおよび右方ストッパーを浴槽側壁の内面に当接させることにより、両ストッパーの摩擦力によってバスボードの支持基材を浴槽の側壁へ簡単且つ強固に取り付けることができる。
【発明の効果】
【００４６】
本発明のバスボードによれば、使用者は腰を屈めたり或いは身体を後ろ向きに捻って目視することなく、手の平の感触等によって回動部材の前方縁部に設けられた左方把持部（凹部）および右方把持部（凹部）の位置を確認することができる。また、左方把持部（凹部）および右方把持部（凹部）は支持基材の右方側基材および左方側基材よりも内側に形成されており、そして使用者の手の平が納まる大きさに切り欠かれているので、使用者は、回動部材を開閉する時、手の平が自然と回動部材の左方把持部（凹部）または右方把持部（凹部）へ誘導されて、回動部材と浴槽側壁との間または回動部材と支持基材との間などに手を挟まれることなく安全に回動部材を開閉することができる。
【００４７】
本発明のバスボードによれば、高齢者や要介護者などの入浴を容易にする共に、支持基材が浴槽側壁の上面を隠すように完全に覆うことができる幅を有しているか、或いはバスボードの回動部材が浴槽側壁の上面と重なり合わない位置に配置されているので、浴室の側壁に手摺りが設けられているような浴槽においてもバスボードの回動部材を開閉させることができ、また繰り返し開閉しても浴槽側壁の上面を傷付けることもない。
【００４８】
本発明のバスボードによれば、特殊な形状を有するノブがバスボードの回動部材の上面に取り付けられているので、使用者はノブに手を添えることで自己の体重の一部を確実にバスボードへ預けることができ、安全且つ容易に立位の状態で浴槽の側壁を跨ぐことができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】浴槽へ取り付けられた状態の本発明の第１の実施形態に係るバスボードを示した斜視図である。
【図２】図１に示されたバスボードの回動部材を跳ね上げた様態を示した斜視図である。
【図３】浴槽へ取り付けられた状態の本発明の他の実施形態に係るバスボードを示した斜視図である。
【図４】図１に示されたバスボードの裏面を示した斜視図である。
【図５】図１に示されたバスボードの取り付け状態を示した側面図である。
【図６】図１に示されたバスボードのノブ周辺を部分的に拡大した斜視図である。
【図７】図６に示されたノブをＸ−Ｘ断面で切り取った断面図である。
【図８】使用者が立位の状態で浴槽の側壁を跨ぐ際のバスボードの使用態様を示した斜視図である。
【図９】支持面に溝部が形成されているノブ周辺を部分的に拡大した斜視図である。
【図１０】図９に示されたノブをＹ−Ｙ断面で切り取った断面図である。
【図１１】使用者が座位の状態で浴槽の側壁を跨ぐ際のバスボードの使用態様を示した斜視図である。
【図１２】浴槽へ取り付けられた状態の本発明の第２の実施形態に係るバスボードを示した斜視図である。
【図１３】図１２に示されたバスボードの回動部材を跳ね上げた様態を示した斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００５０】
以下、本発明の一実施形態に係るバスボードについて、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、本発明は、以下に示される実施形態に限定されるものではなく、本発明の技術的思想を逸脱しない範囲内で各種の変更が可能である。
【実施例１】
【００５１】
図１には、浴槽２へ取り付けられた状態の本発明の第１の実施形態に係るバスボード１が示されている。図２には、図１に示されたバスボード１の回動部材４を跳ね上げた様態が示されている。図３には、浴槽２へ取り付けられた状態の本発明の他の実施形態に係るバスボード１’が示されている。図１，２において、「前方」とは左下斜め方向を意味し、「後方」とは右上斜め方向を意味する。したがって、「左方」とは右下斜め方向、すなわち浴槽２の手前側（洗い場側）を意味し、「右方」とは左上斜め方向、すなわち浴槽２の奥側（浴室の側壁側）を意味する。
【００５２】
図１，２に示されているように、本実施形態に係るバスボード１は浴槽側壁２０の上面２１に載置される板状の支持基材３と、支持基材３に内側に配置され且つ支持基材３に回動自在に取り付けられている板状の回動部材４と、そして回動部材４の上面に取り付けられたノブ５から構成されている。
【００５３】
また、バスボード１に使用される材料は、各部品に求められる強度を有するものであれば特に制限されるものではないが、浴室内は高温多湿の過酷な腐食環境であるので、耐腐食性が高く、しかも軽量であるプラスチック材料が主要材料として用いられている。
【００５４】
支持基材３は、バスボード１の腰掛け部分の一部を形成すると共に、バスボード１を浴槽２の側壁２０に固定し、そして後述する回動部材４を回動自在に支持するために機能する。このため、支持基材３は浴槽側壁２０の上面２１に載置できるものであれば、板状、棒状またはそれらを組み合わせた形状を有するものを使用することができる。ただし、本実施形態では、バスボード１を浴槽側壁２０に設置した際の安定性、浴槽側壁２０の上面２１へのダメージ回避、使用者の利便性などを考慮して、板状の支持基材３が用いられている。
【００５５】
支持基材３は、浴槽２の左方側壁２２ａの上面に載置される板状の左方側基材３１ａと、浴槽２の右方側壁２２ｂの上面に載置される板状の右方側基材３１ｂと、そして浴槽２の後方側壁２２ｃの上面に載置される板状の後方側基材３１ｃを含んでおり、全体として、平面視において略コの字形を形成するように一体成形されている。このため、本実施形態に係る支持基材３は浴槽側壁２０の上面２１の形状に沿うように配置することができるため、浴槽２へ取り付けた際の安定性が高く、極めて高い剛性を有する。
【００５６】
本実施形態に係る左方側基材３１ａ、右方側基材３１ｂおよび後方側基材３１ｃは、浴槽側壁２０の上面２１に載置した時、平面視においてそれぞれに浴槽２の左方側壁２２ａの上面、右方側壁２２ｂの上面、後方側壁２２ｃの上面を隠すように完全に覆うことができる幅を有している。一方、近年では図１，２に示されているように、浴槽２に隣接した浴室の側壁に手摺り６が設けられていることが多いが、浴槽２の蓋の取り付け／取り外し或いは開け閉めを容易にするため、手摺り６が浴槽側壁２０の上面２１を越えて浴室の側壁から浴槽側壁２０の内側まで突出させて設置されることは殆どない。このため、本実施形態に係るバスボード１では、支持基材３の内側に配置される回動部材４は、浴室の側壁に取り付けられた手摺り６と干渉することなく、自由に開閉することができる。また、回動部材４が浴槽側壁２０の上面２１と直接当接することもなくなるので、回動部材４を繰り返し開閉しても浴槽側壁２０の上面２１を傷付けることがない。
【００５７】
本実施形態に係る回動部材４は略四角形状を有する板状の部材であって、それぞれの端部には、中央部よりも左右端部が後方へ湾曲した凹部４１ａ，４１ｂを有する前方縁部４０と、前方縁部４０に対向する略直線状の後方縁部４２ｃと、前方縁部４０および後方縁部４２ｃと略直角に隣接し、そして互いに対向する略直線状の左方縁部４２ａと略直線状の右方縁部４２ｂが形成されている（図２）。さらに、回動部材４の前方縁部４０に形成された凹部４１ａ，４１ｂは、それぞれの外側に配置されている左方側基材３１ａの前方端部および右方側基材３１ｂの前方端部よりも後方へ湾曲している（図２）。本実施形態に係るバスボード１は、浴槽２の開口部に配置された回動部材４を跳ね上げることができるので、入浴中の使用者の邪魔になることがない。
【００５８】
前方縁部４０は回動部材４の自由端であり、その他の後方縁部４２ｃ、左方縁部４２ａおよび右方縁部４２ｂは、回動部材４を閉じた時、それぞれに支持基材３の後方側基材３１ｃ、左方側基材３１ａおよび右方側基材３１ｂと接するようにそれらの内側に配置される（図１）。このため、回動部材４は、バスボード１を浴槽側壁２０の上面２１に取り付けた時、平面視において浴槽側壁２０の左方側壁２２ａの上面および右方側壁２２ｂの上面と重なり合わない位置に配置される。
【００５９】
また、他の実施形態に係るバスボード１’では、回動部材４’は、バスボード１’を浴槽側壁２０の上面２１に取り付けた時、図３に示されるように、平面視において浴槽側壁２０の左方側壁２２ａの上面および右方側壁２２ｂの上面と重なり合わない位置に配置されていれば、閉じた時、左方縁部４２ａ’および右方縁部４２ｂ’が、それぞれに支持基材３’の左方側基材３１ａ’および右方側基材３１ｂ’と接するようにそれらの内側に配置されていてもよい。この実施形態の場合は、左方側基材３１ａ’と右方側基材３１ｂ’とを連結する後方側基材３１ｃ’は、回動部材４’を閉じた時、回動部材４’の下部に隠れるように配置されている。
【００６０】
ところが、上述したように、浴槽２に隣接した浴室の側壁に設けられる手摺り６が浴槽側壁２０の上面２１を越えて浴室の側壁から浴槽側壁２０の内側まで突出させて設置されることは殆どないので、支持基材３の内側で、浴槽側壁２０の左方側壁２２ａの上面および右方側壁２２ｂの上面と重なり合わない位置に配置された回動部材４は、浴室の側壁に取り付けられた手摺り６と干渉することなく、自由に開閉することができる。また、回動部材４が浴槽側壁２０の上面２１と直接当接することもなくなるので、回動部材４を繰り返し開閉しても浴槽側壁２０の上面２１を傷付けることがない。
【００６１】
また、回動部材４の前方縁部４０には、その左右端部が中央部よりも後方へ湾曲した把持部（凹部）４１ａ，４１ｂが形成されている。より詳細に説明すると、支持基材３に回動可能に取り付けられた回動部材４の前方縁部４０の左方縁部４２ａ側には、回動部材４の前方縁部４０の中央部および左方側基材３１ａの前方端部よりも後方へ凹んだ（湾曲した）、使用者の手の平で掴むための左方把持部（凹部）４１ａが形成されており、そして回動部材４の前方縁部４０の右方縁部４２ｂ側には、回動部材４の前方縁部４０の中央部および右方側基材３１ｂの前方端部よりも後方へ凹んだ（湾曲した）、使用者の手の平で掴むための右方把持部（凹部）４１ｂが形成されている。
【００６２】
このため、本実施形態に係るバスボード１では、使用者は、バスボード１に腰をかけている時や或いはバスボード１に背中を向けている時であっても、腰を屈めたり若しくは身体を後ろ向きに捻って目視することなく、手の平の感触等によって回動部材４の前方縁部４０に設けられた左方把持部（凹部）４１ａおよび右方把持部（凹部）４１ｂの位置を確認することができる。また、左方把持部（凹部）４１ａおよび右方把持部（凹部）４１ｂは使用者の手の平が納まる大きさに切り欠かれているので、使用者は、回動部材４を開閉する時、使用者の手の平が自然と回動部材４の左方把持部（凹部）４１ａまたは右方把持部（凹部）４１ｂへ誘導されて、回動部材４と浴槽側壁２０との間または回動部材４と支持基材３との間などに手を挟まれることなく安全に回動部材４を開閉することができる。
【００６３】
また、図１に示されているように、バスボード１の左方側基材３１ａの内側、すなわち左方側基材３１ａの回動部材４側には、回動部材４を下方から支持するための左方棚部３０ａが突設されており、左方棚部３０ａの前方端部３０１ａは、回動部材４を閉じた時、回動部材４の左方把持部（凹部）４１ａの縁部よりも後方に位置するように配置される。また、バスボード１の右方側基材３１ｂの内側、すなわち右方側基材３１ｂの回動部材４側には、回動部材４を下方から支持するための右方棚部３０ｂが突設されており、右方棚部３０ｂの前方端部３０１ｂは、回動部材４を閉じた時、回動部材４の右方把持部（凹部）４１ｂの縁部よりも後方に位置するように配置される。
【００６４】
このため、本実施形態に係るバスボード１では、回動部材４を掴む使用者の手が、左方把持部（凹部）４１ａ、右方把持部（凹部）４１ｂにおいて回動部材４の裏面へまで回りこんでいる場合であっても、使用者の手が回動部材４と左方棚部３０ａとの間、回動部材４と右方棚部３０ｂとの間に挟み込まれるのを効果的に防止することができる。
【００６５】
さらに、本実施形態に係るバスボード１では、左方棚部３０ａの支持面３００ａは左方側基材３１ａの上面より下方に形成されており、そして右方棚部３０ｂの支持面３００ｂは右方側基材３１ｂの上面より下方に形成されている。左方棚部３０ａの支持面３００ａおよび右方棚部３０ｂの支持面３００ｂが左方側基材３１ａおよび右方側基材３１ｂの上面より下方に形成されていると、回動部材４の厚みは棚部３０ａ，３０ｂの支持面３００ａ，３００ｂと支持基材３の上面との間に形成された段差部分の中に収容されるので、回動部材４を閉じた時、回動部材４の上面と支持基材３の上面を略面一にすることができる。
【００６６】
また、回動部材４を閉じた時、回動部材４の上面と支持基材３の上面が略面一となるように形成されていると、使用者は臀部をバスボード１の上面から離間させることなく、浴槽２の外から中へ又は中から外へスムーズに移動することができるので、浴槽２への出入りがより安全且つ容易になる。
【００６７】
本実施形態に係るバスボード１では、回動部材４の前方縁部４０の中央部、左方側基材３１ａの前方端部および右方側基材３１ｂの前方端部は、回動部材４を閉じた時、略直線上に並ぶように配置される（図１，３及び４）。このように、回動部材４の左方把持部（凹部）４１ａおよび右方把持部（凹部）４１ｂ以外の前方縁部４０と左方側基材３１ａおよび右方側基材３１ｂの前方端部が略直線上に並ぶように配置されていると、矩形状の汎用の浴槽用の蓋を密接させて容易に並べることができるようになるので、バスボード１を浴槽２の蓋の一部としても使用することができるようになる。
【００６８】
なお、回動部材４の回動手段は蝶番、ボールジョイントなど周知技術を採用することができ、特に制限はない。また、回動部材４は支持基材３の中の後方側基材３１ｃへ取り付けてもよく、或いは回動部材４をその両側から左方側基材３１ａと右方側基材３１ｂによって挟み込むように左方側基材３１ａと右方側基材３１ｂへ回動可能に支持させてもよい。本実施形態の場合は、図示しないが、回動板部材４の左方縁部４２ａおよび右方縁部４２ｂの後方縁部４２ｃ付近のそれぞれに回動軸が突設されている。そして支持基材３の左方側基材３１ａおよび右方側基材３１ｂには、それぞれに左方縁部４２ａの回動軸および右方縁部４２ｂの回動軸を支持するための軸受け部が設けられており、回動軸を軸受け部に嵌合させることにより、回動部材４は支持基材３に回動可能に支持される。
【００６９】
図４には、本実施形態に係るバスボード１の裏面が示されている。支持基材３の左方側基材３１ａの下面には、左方側基材３１ａの横幅方向にスライド自在であり且つ浴槽２の左方側壁２２ａの内面に当接させることができる左方ストッパー７と、そして右方側基材３１ｂの下面には、右方側基材３１ｂの横幅方向にスライド自在であり且つ浴槽２の右方側壁２２ｂの内面に当接させることができる右方ストッパー７が設けられている。左方ストッパー７と右方ストッパー７は同じ形状、構造を有しており、外周部にゴムなどの弾性樹脂からなる滑り止めラバーが被着された円柱形状を有している。
【００７０】
本実施形態では、左方側基材３１ａの裏面および右方側基材３１ｂの裏面には、横幅方向に一定の横幅を有する左方スリット３２ａおよび右方スリット３２ｂが設けられており、各スリット３２ａ，３２ｂの中には、スリット３２ａ，３２ｂの横幅より大きな四辺を有する矩形状のアンカープレート７０が埋め込まれており、そしてアンカープレート７０にはスリット３２ａ，３２ｂの外部へ向けて雄ネジ（図示せず）が固着されている。
【００７１】
一方、図示しないが、左方ストッパー７および右方ストッパー７の内部には雌ネジが形成されているので、ストッパー７の雌ネジをアンカープレート７０に固着された雄ネジに螺合させて締め付けることにより、左方ストッパー７および右方ストッパー７をバスボード１の裏面の所定の位置に固定することができる。また、ストッパー７を回転させることにより、ストッパー７の雌ネジとアンカープレート７０の雄ネジの螺合を緩めると、左方ストッパー７および右方ストッパー７は、それぞれにバスボード１の裏面に形成された左方スリット３２ａおよび右方スリット３２ｂの中をスライドさせることができる。
【００７２】
この結果、左方ストッパー７および右方ストッパー７は、図５における想像線に示すように、それぞれに左方側基材３１ａおよび右方側基材３１ｂの横幅方向に摺動および固定が可能となり、左方ストッパー７および右方ストッパー７のそれぞれを浴槽２の相互に対向する左方側壁２２ａの内面および右方側壁２２ｂの内面へ当接させることにより、バスボード１の水平方向への移動を拘束させることができる。
【００７３】
なお、ストッパー７は、左方側基材３１ａの下面または右方側基材３１ｂの下面において横幅方向にスライド自在に移動させることができ、所定の位置で固定できるものであれば、その構造は特に限定されるものではない。例えば、特許文献１〜３に記載されているストッパーを本実施形態に係るバスボード１のストッパー７として転用することができる。
【００７４】
図６には、本実施形態に係るバスボード１のノブ５の周辺を部分的に拡大した斜視図が示されている。図７には、図６に示されたノブ５をＸ−Ｘ断面で切り取った断面図が示されている。さらに、図８には、使用者が立位の状態で浴槽２の側壁２０を跨ぐ際のバスボード１の使用態様が示されている。図１，６及び９を参照して理解されるように、本実施形態に係るバスボード１は、回動部材４の上面に、使用者の手の平を支持するための略平坦な支持面５０が形成されているノブ５を備えている。
【００７５】
バスボード１は、本来、浴槽２の開口部の一部に掛け渡しておき、高齢者や要介護者などの身体の不自由な人がバスボード１へ腰を掛けたままの状態で浴槽２の外から中へ又は中から外へ移動するために使用される。しかしながら、使用者の身体の不自由さの程度は区々であり、図８に示されているように、使用者の中にはバスボード１を手摺りのように使用して浴槽２の側壁２０を立位の状態で跨ぐ場合もある。この場合、使用者はバスボード１と向き合い、バスボード１の上面に手を置いて浴槽２の側壁２０を跨ぐことになる。このため、バスボード１の上面にノブ５を設けておくと、使用者はノブ５に手を添えることで自己の体重の一部を確実にバスボード１へ預けることができるようになるので、安全且つ容易に立位の状態で浴槽２の側壁２０を跨ぐことができるようになる。
【００７６】
このため、本実施形態に係るノブ５の上面には略平坦な支持面５０が形成されている。高齢者や要介護者などは十分な握力を有していない場合が多いので、ノブ５の上面に略平坦な支持面５０を設けておくと、使用者はノブ５の支持面５０に手の平、手の甲または握り拳を置いて或いはノブ５を軽く握るだけで、手を滑らせることなく自己の体重の一部をバスボード１へ預けることができるようになる。この結果、使用者はより安全且つより簡単に立位の状態で浴槽２の側壁を跨ぐことができるようになる。このため、本実施形態のノブ５は平面視において略円形を有している。ノブ５の上面の形状およびノブ５の全体の形状を平面視において略円形とすることにより、使用者はどの方向からも簡単にノブ５へアクセスすることができるようになり、場所を選ばず、自己の体重の一部をバスボード１へ預けることができるようになる。
【００７７】
なお、本実施形態に係るノブ５の支持面５０では、支持面５０に水分が溜まり難くなるようにするため、ノブ５の側面５５から中央へ向けて僅かに膨らんだ凸部が形成されている（図７）。しかしながら、使用者の手の平、手の甲または握り拳を安定して支え易くすることを重視する場合は、図９及び１０に示されているように、ノブ５の側面５５からに中央に掛けて凹んだ凹部が形成されていてもよい。
【００７８】
ノブ５の支持面５０を、側面５５から中央付近へ向けて凹んだ形状とした場合、ノブ５の支持面５０には、図９及び１０に示されているように、側面５５から中央付近へ向けて膨らんだ底面５２を有する溝部５１が設けられる。この場合、ノブ５の支持面５０に溜まった水分は溝部５１へ誘導され、そして支持面５０に溜まった水分は溝部５１を介してノブ５の中央付近から側面５５の開口へ排水される。また、溝部５１は、使用者がノブ５の支持面５０に手の平、手の甲または握り拳を置いた時、それらが支持面５０の上で滑るのを防止するためにも機能する。このため、本実施形態に係る溝部５１はノブ５の支持面５０の略中央で直交するように放射状に複数設けられている。
【００７９】
本実施形態に係るノブ５は、図７及び１０に示されているように、使用者の手によりアクセスされるグリップ部５３と、グリップ部５３を回動部材４の上面に取り付けるための支柱部５４とから構成されており、そしてグリップ部５３における水平断面の最大断面積は、支柱部５４における水平断面の最大断面積よりも大きくなっている。すなわち、ノブ５の上面に形成された上述の支持面５０は、グリップ部５３の上面と一致している。このため、本実施形態に係るバスボード１では、握力の十分でない使用者であってもグリップ部５３の裏面に簡単に指を引っ掛けることができるので、より安定した状態で自己の体重の一部をグリップ部５３へ預けることができるようになる。
【００８０】
なお、本実施形態に係るバスボード１では、グリップ部５３は１つの支柱部５４を介してバスボード１の上面に取り付けられている。このため、本実施形態に係るバスボード１では、使用者はグリップ部５３へアクセスする位置を選ぶことなく、どの方向からもより簡単にグリップ部５３を掴んだり或いはグリップ部５３の上に握り拳などを置いて、自己の体重の一部をグリップ部５３へ預けることができると共に、ノブ５全体の強度も向上し、使用者による安全な使用が保証される。
【００８１】
また、本実施形態に係るバスボード１では、グリップ部５３の外周部には、使用者が指を掛けるための略同一幅の側面５５が設けられており、そしてグリップ部５３の側面５５は連続した曲面によって支持面５０と連結されている（図７，１０）。このため、本実施形態に係るバスボード１では、使用者はどの方向からでもグリップ部５３を容易に掴むことができるようになり、また、グリップ部５３の側面５５が連続した曲面によって支持面５０と連結されているので、使用者の手の平に対するグリップ部５３のフィット性も向上する。このため、グリップ部５３の側面５５は略同一幅を有していれば、本実施形態のように、側面視において略平坦な面を形成していても又は外側へ多少膨らんだ面を形成していてもよい。
【００８２】
本実施形態に係るノブ５は、バスボード１の回動部材４の前方縁部４０寄りの位置であって、且つ回動部材４の右方縁部４２ｂ寄りの位置、すなわち支持基材３の右方側基材３１ｂ寄りの位置に取り付けられている（図１，３）。ノブ５は、例えば使用者がバスボード１を主に座位の状態で移動するために使用するのであれば、回動部材４の前方縁部４０寄りの位置であって洗い場側とは反対側の位置に取り付けられているのが好ましく、例えば使用者がバスボードを主に手を置いて立位の状態で使用するのであれば、回動部材４の前方縁部４０寄りの位置であって洗い場側とは反対側の位置または前方縁部４０寄りの位置であって洗い場側の位置およびその反対側の位置に取り付けられているのが好ましい（図１，３）。
【００８３】
使用者がバスボード１を使って立位の状態で浴槽２の側壁２０を跨ぐ時は、使用者はバスボード１と向き合い、バスボード１のノブ５に手を掛けて浴槽２の側壁２０を跨ぐことになる。このため、ノブ５が、上述のようにバスボード１の回動部材４の所定の位置に取り付けられていると、使用者は簡単にノブ５へアクセスすることができ、自己の身体を支えることができるようになる。また、図１１に示されるように、使用者がバスボード１へ腰を掛けたままの状態で浴槽２へ出入りしようとする際も、使用者はノブ５を利用して自己の身体を簡単に移動することができるようになる。
【００８４】
さらに、ノブ５が回動部材４の前方縁部４０寄りの位置に配置されていると、ノブ５が洗い場側に取り付けられている場合においても、バスボード１上に腰をかけた使用者は膝を少し持ち上げるだけで浴槽２の側壁２０と一緒にノブ５の上を乗り越えることができるので、ノブ５は、使用者が座位の状態で浴槽２へ出入りしようとする際の障害となることもない。また、ノブ５は支持基材３ではなく、回動部材４へ取り付けられるので、ノブ５を利用することにより回動部材４の開閉が容易となる。また、回動部材４の前方縁部４０は回動軸から離れているので、使用者はノブ５が回動軸付近に取り付けられている場合に比べて小さな力で回動部材４を開閉することができるようになる。
【００８５】
このように、ノブ５の取り付け位置は、使用者によるバスボード１の使用態様や使用者の好みに応じて、バスボード１の回動部材４の前方縁部４０寄りの位置であって、且つ回動部材４の左方縁部４２ａ寄りの位置および／または右方縁部４２ｂ寄りの位置、すなわち支持基材３の左方側基材３１ａ寄りの位置および／または右方側基材３１ｂ寄りの位置を選択することができる。
【００８６】
本実施形態に係るバスボード１では、ノブ５の下部には雄ネジからなる第１の係合手段（図示せず）が設けられており、回動部材４の上面には、雌ネジ（ネジ孔）３５からなる第２の係合手段（図１，５，８）が複数個配設されている。このため、ノブ５は、使用者の体格等に合わせて第１の係合手段と係合させる第２の係合手段を選択することにより、任意の取り付け位置へ変更／移動することができる。
【００８７】
また、図示しないが、ノブ５は、回動部材４の上面にスライド可能に取り付けることによって、ノブ５の取り付け位置を無段階で連続的に変更／移動できるようすることもできる。この場合、ノブ５のスライド機構は、回動部材４の上面においてノブ５をスライド自在に移動させることができ、所定の位置で固定できるものであれば、その構造は特に限定されるものではない。例えば、上述した本実施形態に係るストッパー７のスライド機構や、または特許文献１〜３に記載されているストッパーのスライド機構をノブ５のスライド機構として転用することも可能である。
【実施例２】
【００８８】
図１２，１３に示されているように、第２の実施形態に係るバスボード１”は、浴槽側壁２０の上面２１に載置される左方側基材３１ａ”および右方側基材３１ｂ”と、そして左方側基材３１ａ”と右方側基材３１ｂ”とを連結する後方側基材３１ｃ”とから構成されている支持基材３ｃ”と、左方側基材３１ａ”および右方側基材３１ｂ”の上部に配置され且つ後方側基材３１ｃ”に回動自在に取り付けられている板状の回動部材４と、そして回動部材４”の上面に取り付けられたノブ５から構成されている。
【００８９】
回動部材４”は、全体として略四角形状を有する板状の部材からできており、回動部材４”の前方縁部４０”の左方縁部４２ａ”側には、左方側基材３１ａ”よりも内側で且つ回動部材４”の前方縁部４０”の中央部および左方側基材３１ａ”の前方端部３１０ａよりも後方へ凹んだ、使用者の手の平で掴むための左方把持部（凹部）４１ａ”が形成されており、そして回動部材４”の前方縁部４０”の右方縁部４２ｂ”側には、右方側基材３１ｂ”よりも内側で且つ回動部材４”の前方縁部４０”の中央部および右方側基材３１ｂ”の前方端部３１０ｂのよりも後方へ凹んだ、使用者の手の平で掴むための右方把持部（凹部）４１ｂ”が形成されている（図１３）。なお、図示しないが、回動部材４”の回動手段は蝶番、ボールジョイントなど周知技術を採用することができ、特に制限されるものではない。
【００９０】
支持基材３”は、浴槽２の左方側壁２２ａの上面に載置される板状の左方側基材３１ａ”、浴槽２の右方側壁２２ｂの上面に載置される板状の右方側基材３１ｂ”と、そして浴槽２の後方側壁２２ｃの上面に載置される板状の後方側基材３１ｃ”を含んでおり、全体として、平面視において略コの字形を形成するように一体成形されている。このため、本実施形態に係る支持基材３”は浴槽側壁２０の上面２１の形状に沿うように配置することができるため、浴槽２へ取り付けた際の安定性が高く、極めて高い剛性を有する。
【００９１】
このように、第２の実施形態に係るバスボード１”の回動部材４”は、第１の実施形態に係るバスボード１の回動部材４とは異なり、その横幅が支持基材３”の左方側基材３１ａ”および右方側基材３１ｂ”の上部まで延びているが、回動部材４”の前方縁部４０”に形成された左方把持部（凹部）４１ａ”および右方把持部（凹部）４１ｂ”は、その下部に配置された支持基材３”の左方側基材３１ａ”および右方側基材３１ｂ”よりも内側に配置されている。このため、使用者は、回動部材４”を開閉する時、手の平が自然と回動部材４”の左方把持部（凹部）４１ａ”または右方把持部（凹部）４１ｂ”へ誘導されて、回動部材４”と浴槽側壁２０との間または回動部材４”と支持基材３”との間などに手を挟まれることがない。また、使用者は腰を屈めたり或いは身体を後ろ向きに捻って目視することなく、手の平の感触等によって回動部材４”の前方縁部４０”に設けられた左方把持部（凹部）４１ａ”および右方把持部（凹部）４１ｂ”の位置を容易に確認することもできる。
【００９２】
さらに、本実施形態に係る浴槽用手摺り１”では、支持基材３”、または左方側基材３１ａ”と右方側基材３１ｂ”が浴槽側壁２０の上面２１を覆うことができる幅を有しているので、回動部材４”を左方側基材３１ａ”および右方側基材３１ｂ”の上部に配置した場合も、回動部材４を支持基材３の内側に配置した場合と同様に、回動部材４”は浴槽側壁２０の上面２１と当接することがなくなり、繰り返し開閉しても浴槽側壁２０の上面２１を傷付けることがない。
【００９３】
また、本実施形態に係る浴槽用手摺り１”は、回動部材４”の横幅が、支持基材３”の左方側基材３１ａ”の内側と右方側基材３１ｂ”の内側とを結ぶ長さまでであったものが、左方側基材３１ａ”の外側と右方側基材３１ｂ”の外側とを結ぶ長さにまで拡幅されていること以外は、基本的に第１の実施形態に係る浴槽用手摺り１と同じ構成を有している。このため、第２の実施形態に係る浴槽用手摺り１”は、回動部材４を左右側基材３１ａ，３１ｂの内側に配置することにより得られる効果以外の効果については、基本的に、上述した第１の実施形態に係る浴槽用手摺り１が奏する効果と同じ効果を奏することができる。
【符号の説明】
【００９４】
１，１’，１”・・・バスボード
２・・・・浴槽
２０・・・浴槽側壁
２１・・・上面
２２ａ・・・左方側壁
２２ｂ・・・右方側壁
２２ｃ・・・後方側壁
３，３’，３”・・・支持基材
３０ａ・・・左方棚部
３０ｂ・・・右方棚部
３００ａ，３００ｂ・・・支持面
３０１ａ，３０１ｂ・・・前方端部
３１ａ，３１ａ’，３１ａ”・・・左方側基材
３１ｂ，３１ｂ’，３１ｂ”・・・右方側基材
３１ｃ，３１ｃ’，３１ｃ”・・・後方側基材
３１０ａ，３１０ｂ・・・前方端部
３２ａ・・・左方スリット
３２ｂ・・・右方スリット
３５・・・雌ネジ（ネジ孔）
４，４’，４”・・・回動部材
４０，４０”・・・前方縁部
４１ａ，４１ａ”・・・左方把持部（凹部）
４１ｂ，４１ｂ”・・・右方把持部（凹部）
４２ａ，４２ａ’，４２ａ”・・・左方縁部
４２ｂ，４２ｂ’，４２ｂ”・・・右方縁部
４２ｃ，４２ｃ”・・・後方縁部
５，５’・・・ノブ
５０，５０’・・・支持面
５１・・・溝部
５２・・・底面
５３，５３’・・・グリップ部
５４，５４’・・・支柱部
５５，５５’・・・側面
６・・・・手摺り
７・・・・ストッパー
７０・・・アンカープレート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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