(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
伸縮部を有するマットレスにおいて、
前記伸縮部は、表裏に貫通するとともに伸縮方向と直交する方向に伸延するスリットを有し、前記スリットは、伸縮方向と直交する方向に間隔をあけて並べた複数の第１のスリットと第２のスリットからなり、第１のスリットと第２のスリットを伸縮方向に間隔をあけるとともに伸縮方向と直交する方向に互い違いにずらして配置し、第１のスリットと第２のスリットの両端部に伸縮方向に互いに逆向きに伸延するスリット端部を互いに入れ子状に配置することで、並んで配置された第１のスリットのスリット端部の間に形成される第１の固定片と、並んで配置された第２のスリットのスリット端部の間に形成される第２の固定片と、入れ子状に配置された第１のスリットのスリット端部と第２のスリットのスリット端部との間に形成されるとともに第１の固定片と第２の固定片との間で伸縮方向に可動可能な可動片とを形成し、
前記伸縮部は、前記第１のスリットと第２のスリットとを伸縮方向に並べて配置して、部分的に伸長させた状態及び短縮させた状態を自ら保持するとともに、
前記伸縮部は、伸縮方向と直交する方向に分割して形成されていることを特徴とするマットレス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、伸縮可能なマットレスに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、介護用や治療用などの用途で使用されるベッドは、背もたれが可動となっており、使用者の上半身を起こした状態で使用することができるようになっている。このベッドで使用されるマットレスには、背もたれの可動とともに円滑に屈曲変形する伸縮機能が求められている。
【０００３】
たとえば、特許文献１に開示されたマットレスでは、蛇腹状に形成した伸縮部が設けられており、ベッドの背もたれの可動に伴って蛇腹状の伸縮部で屈曲変形するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−８９６７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、上記従来のマットレスでは、伸縮部を蛇腹状に形成していたために、屈曲させた際に屈曲部（特に半径が小さい表側）に多大な負荷が集中的にかかり続けることになり、変形や分断等が生じるおそれがある。
【０００６】
そのため、上記従来のマットレスでは、長期間にわたって繰り返し使用することができないおそれがある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
そこで、請求項１に係る本発明では、伸縮部を有するマットレスにおいて、前記伸縮部は、表裏に貫通するとともに伸縮方向と直交する方向に伸延するスリットを有し、前記スリットは、伸縮方向と直交する方向に間隔をあけて並べた複数の第１のスリットと第２のスリットからなり、第１のスリットと第２のスリットを伸縮方向に間隔をあけるとともに伸縮方向と直交する方向に互い違いにずらして配置し、第１のスリットと第２のスリットの両端部に伸縮方向に互いに逆向きに伸延するスリット端部を互いに入れ子状に配置することで、並んで配置された第１のスリットのスリット端部の間に形成される第１の固定片と、並んで配置された第２のスリットのスリット端部の間に形成される第２の固定片と、入れ子状に配置された第１のスリットのスリット端部と第２のスリットのスリット端部との間に形成されるとともに第１の固定片と第２の固定片との間で伸縮方向に可動可能な可動片とを形成することにした。
【０００８】
また、前記伸縮部は、前記第１のスリットと第２のスリットとを伸縮方向に並べて配置して、部分的に伸長させた状態及び短縮させた状態を自ら保持することにした。
【０００９】
また、前記伸縮部は、伸縮方向と直交する方向に分割して形成されていることにした。
【発明の効果】
【００１０】
そして、本発明では、以下に記載する効果を奏する。
【００１１】
すなわち、本発明では、伸縮部を有するマットレスにおいて、伸縮部が表裏に貫通するとともに伸縮方向と直交する方向に伸延するスリットを有しているために、伸縮部において全体を円滑に伸長又は短縮させることができ、また、伸縮部において表側を短縮させるとともに裏側を伸長させて全体を円滑に屈曲させることができる。その際に、スリットが表裏を貫通しているために、短縮される側に過度な負荷がかかり続けることで変形や分断等が生じてしまうのを抑制することができるので、マットレスを長期間にわたって繰り返し使用することができる。
【００１２】
特に、伸縮部が伸長させた状態及び短縮させた状態を自ら保持するようにした場合には、使用者の体格等に応じてマットレスを全体的に伸長させたり短縮させて使用することができるようになる。
【００１３】
また、伸縮部を伸縮方向と直交する方向に分割して形成した場合には、マットレスを部分的に伸長させたり短縮させることができるので、使用者の好み等に応じてマットレスを部分的に伸長させて比較的柔らかくした部分と短縮させて比較的硬くした部分とを形成して使用することができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係るマットレスを示す平面説明図（ａ）、側面説明図（ｂ）。
【図２】伸縮部の平面部分拡大図（短縮時（ａ）、伸長時（ｂ））。
【図３】伸縮部を全体的に短縮させた状態を示す平面拡大図。
【図４】伸縮部を全体的に伸長させた状態を示す平面拡大図。
【図５】伸縮部を部分的に伸縮させた状態を示す平面拡大図。
【図６】分割された第１〜第３の伸縮部をそれぞれ独自に部分的に伸縮させた状態を示す平面拡大図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下に、本発明に係るマットレスの具体的な構成について図面を参照しながら説明する。なお、本発明は、ウレタンフォームやフォームラバーなどのフォームマットレスのようにシート状に形成されたマットレスに適用できる。また、マットレスとしては、一般的には、袋状のカバーで全体を被覆した状態で使用されたり、表側だけをシーツ等で部分的に被覆した状態で使用されることが多いが、何ら被覆することなく使用されるものであってもよい。
【００１６】
図１に示すように、マットレス１は、使用者（横臥する者）の身長方向に伸びた縦長矩形薄板形状となっており、主に使用者の腰部周辺を支持する部分に伸縮部２を形成している。なお、ここでは、便宜的にマットレス１に横臥する者の身長方向を縦方向とし、それと直交する方向を横方向として説明する。
【００１７】
伸縮部２は、縦方向に伸縮自在となっており、横方向に３個に分割され、第１の伸縮部３と第２の伸縮部４と第３の伸縮部５が形成されている。第１〜第３の伸縮部3,4,5は、間に表裏貫通する直線状の切欠き6,7が形成されており、それぞれ独立して縦方向に伸縮できるようになっている。このように、伸縮部２は、伸縮方向と直交する方向に複数（ここでは、３個）に分割して形成されている。
【００１８】
そして、マットレス１は、図１に実線で示すように、伸縮部２（第１〜第３の伸縮部3,4,5）を全体的に短縮させることができる。また、マットレス１は、図１に一点鎖線で示すように、伸縮部２（第１〜第３の伸縮部3,4,5）を全体的に伸長させることができる。また、マットレス１は、図１に二点鎖線で示すように、伸縮部（第１〜第３の伸縮部3,4,5）の表側を短縮させるとともに裏側を伸長させて全体的に屈曲させることができる。さらに、マットレス１は、伸縮部２（第１〜第３の伸縮部3,4,5）を部分的に伸長又は短縮させることもできる（図５又は図６参照。）。
【００１９】
各第１〜第３の伸縮部3,4,5は、図２（ａ）に示すように、伸縮方向と直交する方向に間隔をあけて並べて配置した複数の第１のスリット８と、第１のスリット８から伸縮方向に間隔をあけて設けるとともに伸縮方向と直交する方向に間隔をあけて並べて配置した複数の第２のスリット９とを有する。第１及び第２のスリット8,9は、表裏に貫通しており、中央部が部分的に伸縮方向と直交する方向に伸延している。なお、第１及び第２のスリット8,9は、ここでは間隔のない切欠き6,7としているが、間隔をあけて形成された長孔としてもよい。
【００２０】
伸縮方向と直交して並べられた第１のスリット８と第２のスリット９は、伸縮方向と直交する方向に互い違いにずらして配置されている。そして、第１のスリット８と第２のスリット９の両端部には、伸縮方向に互いに逆向きに伸延するスリット端部10,11を形成し、第１のスリット８のスリット端部10と第２のスリット９のスリット端部11とを互いに入れ子状に配置している。
【００２１】
これにより、各第１〜第３の伸縮部3,4,5は、図２（ａ）に示すように、伸縮方向に並んで配置された第１のスリット８のスリット端部10の間に形成された第１の固定片12と、伸縮方向に並んで配置された第２のスリット９のスリット端部11の間に形成された第２の固定片13と、入れ子状に配置された第１のスリット８のスリット端部10と第２のスリット９のスリット端部11の間に形成され、第１の固定片12と第２の固定片13との間で伸縮方向に可動可能な可動片14とを形成している。
【００２２】
この第１〜第３の伸縮部3,4,5では、第１の固定片12と可動片14との接続部分や第２の固定片13と可動片14との接続部分が薄肉状に形成されており、これらの接続部分で屈曲変形し、その状態を保持するようになっている。
【００２３】
そのため、第１〜第３の伸縮部3,4,5は、図２（ａ）に示すように、第１の固定片12のスリット端部10と第２の固定片13のスリット端部11に可動片14が密接して短縮された状態と、図２（ｂ）に示すように、可動片14が第１の固定片12のスリット端部10や第２の固定片13のスリット端部11から離反して伸長された状態とを自ら保持できるようになっている。
【００２４】
第１〜第３の伸縮部3,4,5は、対を成す第１のスリット８と第２のスリット９を伸縮方向に間隔をあけて複数（ここでは、８対）形成しており、各対の第１のスリット８と第２のスリット９とをそれぞれ独立して短縮させた状態と伸長させた状態とに変更することができる。
【００２５】
たとえば、図３に示すように、第１〜第３の伸縮部3,4,5の全ての第１及び第２のスリット8,9を短縮させた状態で保持することができる。この場合には、マットレス１の全体の長さが最小となる。
【００２６】
また、図４に示すように、第１〜第３の伸縮部3,4,5の全ての第１及び第２のスリット8,9を伸長させた状態で保持することができる。この場合には、マットレス１の全体の長さが最大となる。この第１〜第３の伸縮部3,4,5を伸長させた場合には、短縮させた場合と比較して第１〜第３の伸縮部3,4,5の密度が低くなることから使用者（横臥する者）に柔らかく感じられるようになる。
【００２７】
また、図５に示すように、第１〜第３の伸縮部3,4,5の中途部の第１及び第２のスリット8,9だけを短縮させるとともにその他を伸長させた状態で保持することができる。この場合には、マットレス１の全体の長さが最小と最大との間になる。そして、伸長又は短縮させる第１及び第２のスリット8,9の個数を変えることで、マットレス１の全体の長さを最小と最大の間で調節することができる。また、この場合には、第１〜第３の伸縮部3,4,5の伸長された部分が比較的柔らかく、第１〜第３の伸縮部3,4,5の短縮された部分が比較的硬く感じられるようになる。なお、第１〜第３の伸縮部3,4,5の中途部の第１及び第２のスリット8,9だけを伸長させるとともにその他を短縮させた状態で保持することもできる。
【００２８】
さらに、図６に示すように、第１の伸縮部３と第３の伸縮部５の中途部の第１及び第２のスリット8,9だけを伸長させるとともにその他を短縮させた状態で保持し、第２の伸縮部４の中途部の第１及び第２のスリット8,9だけを短縮させるとともにその他を伸長させた状態で保持することができる。ここで、伸長又は短縮させる第１及び第２のスリット8,9の個数を第１〜第３の伸縮部3,4,5で同一にして各第１〜第３の伸縮部3,4,5の長さが同一となるようにする。この場合にも、マットレス１の全体の長さが最小と最大との間になる。そして、伸長又は短縮させる第１及び第２のスリット8,9の個数を変えることで、マットレス１の全体の長さを最小と最大の間で調節することができる。また、この場合にも、第１〜第３の伸縮部3,4,5の伸長された部分が比較的柔らかく、第１〜第３の伸縮部3,4,5の短縮された部分が比較的硬く感じられるようになる。特に、この場合には、第１の伸縮部３及び第３の伸縮部５と第２の伸縮部４とで柔らかく（硬く）感じられる部分の位置を変更することができる。このように、使用者（横臥する者）の体格や好みなどに応じて柔らかく（硬く）感じられる部分を自由に変更して使用することができる。
【００２９】
以上に説明したように、上記マットレス１は、伸縮部２（第１〜第３の伸縮部3,4,5）が表裏に貫通するとともに伸縮方向と直交する方向に伸延するスリット（第１，２のスリット8,9）を有する構成となっている。なお、スリット（第１，２のスリット8,9）は、全体が伸縮方向と直交する方向に直線的に伸延している必要はなく、一部が伸縮方向と直交する方向に伸延していればよい。
【００３０】
そのため、上記構成のマットレス１では、伸縮部２において全体を円滑に伸長又は短縮させることができ、また、伸縮部２において表側を短縮させるとともに裏側を伸長させて全体を円滑に屈曲させることができる。その際に、スリット（第１，２のスリット8,9）が表裏を貫通しているために、短縮される側に過度な負荷がかかり続けることで変形や分断等が生じてしまうのを抑制することができるので、マットレス１を長期間にわたって繰り返し使用することができる。
【００３１】
また、上記マットレス１は、伸縮部２（第１〜第３の伸縮部3,4,5）が伸長させた状態及び短縮させた状態を自ら保持する構成となっている。なお、マットレス１をカバーやシーツなどで被覆する場合には、伸縮自在のカバーやシーツを被覆してもよく、マットレス１の伸縮状態に合わせてサイズの異なるカバーやシーツで被覆してもよい。
【００３２】
そのため、上記構成のマットレス１では、使用者の体格等に応じてマットレス１を全体的に伸長させたり短縮させて使用することができるようになる。
【００３３】
さらに、上記マットレス１は、伸縮部２（第１〜第３の伸縮部3,4,5）を伸縮方向と直交する方向に分割して形成した構成となっている。
【００３４】
そのため、上記構成のマットレス１では、マットレス１を部分的に伸長させたり短縮させることができるので、使用者の好み等に応じてマットレス１に部分的に伸長させて比較的柔らかくした部分と短縮させて比較的硬くした部分とを形成して使用することができるようになる。
【００３５】
なお、上記マットレス１では、使用者（横臥する者）の身長方向（縦方向）に向けて伸縮できるように構成しているが、これに限られず、幅方向（横方向）に向けて伸縮できるように構成してもよい。また、上記マットレス１では、中途部に１個の伸縮部２を形成した構成としているが、これに限られず、身長方向（縦方向）に複数の伸縮部２を形成した構成としてもよい。
【符号の説明】
【００３６】
１  マットレス                        ２  伸縮部
３  第１の伸縮部                      ４  第２の伸縮部
５  第３の伸縮部                      6,7  切欠き
８  第１のスリット                    ９  第２のスリット
10,11  スリット端部                   12  第１の固定片
13  第２の固定片                      14  可動片
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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