(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
環状のステータと、前記ステータに対し相対回転する環状のロテータと、前記ステータと前記ロテータの間に形成される環状のケーブル収容空間内に巻き回して収容する帯状のケーブルとで構成する回転コネクタ装置における前記ステータ及び前記ロテータに当接して、前記ステータ及び前記ロテータの相対回転位置を固定する回転固定具であって、
前記回転コネクタ装置の内部に挿入する挿入部と、挿着状態において前記回転コネクタ装置の外部に突出し、挿抜操作する操作部とで構成するとともに、
前記操作部に、外力が作用した前記操作部が前記挿入部に対して傾倒する薄肉部を備え、
前記操作部を、
一部が開放された開環状の操作部本体と、該操作部本体における開放部を連結する、前記操作部本体より変形性の高い連結部とで構成し、
前記操作部本体に薄肉部を配置した
回転固定具。
【請求項２】
前記操作部を、
前記挿入部が前記回転コネクタ装置の内部に挿入される挿入方向に交差する交差方向に直交する直交方向及び前記挿入方向で構成する仮想平面に沿うとともに、前記交差方向の所定の厚みを有し、
前記交差方向の凹部によって前記薄肉部を構成するとともに、
前記連結部を、前記交差方向に薄肉な薄肉連結部で構成した
請求項１に記載の回転固定具。
【請求項３】
前記薄肉連結部及び前記薄肉部を、厚みにおける前記交差方向の一方側に配置した
請求項２に記載の回転固定具。
【請求項４】
前記挿着状態において、前記回転コネクタ装置の外面に対して前記挿入方向に当接し、前記交差方向の両側に突出して支持する突出支持部を備えた
請求項２または３に記載の回転固定具。
【請求項５】
挿着状態において、前記突出支持部が、
環状の底板体と、該底板体の外縁に沿う円筒状の側壁体とで構成するステータ及び該側壁体の内側に配置される略円盤状のロテータの両方に当接する
請求項４に記載の回転固定具。
【請求項６】
前記挿入部に、
前記回転コネクタ装置の内部の被係止部に対して離脱方向に係止する係止部を備えるとともに、
該係止部に、係止部が弾性変形可能なスリットを設けた
請求項１乃至５のうちいずれかに記載の回転固定具。
【請求項７】
環状のステータと、
前記ステータに対し相対回転する環状のロテータと、
前記ステータと前記ロテータの間に形成される環状のケーブル収容空間内に巻き回して収容する帯状のケーブルと、
請求項１乃至６のうちいずれかに記載の回転固定具とで構成する
回転コネクタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えば、自動車のステアリングホイール側と車体側との間を電気的に接続するような回転コネクタ装置においてステータとロテータとの相対回転位置を固定する回転固定具、及び回転固定具を備えた回転コネクタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両に装着される回転コネクタ装置は、主に車体側に固定するステータと、ステアリングホイール側に組み付けるロテータとを相対的に回転可能に同軸上に組み付けて構成している。さらに、ステータとロテータとで構成する収容空間内に、フレキシブルフラットケーブル（以下においてＦＦＣという）をステアリングホイールの回転に追従して巻き締め及び巻き戻し可能に収容している。
【０００３】
このような回転コネクタ装置は、車体に組み付ける際、あるいはステアリングホイールを組み付ける際に、ロテータがステータに対して相対回転してＦＦＣの巻き付け状態に偏りが生じることがあった。このため、ステアリングホイールの回転方向の中立位置と、回転コネクタ装置の中立位置とにズレが生じたまま組み付けられると、ステアリングホイールを操舵した際、ＦＦＣが破断するおそれがあった。
【０００４】
そのため、例えば、特許文献１に示すように、ステータとロテータとを中立位置に仮固定するために仮固定ピンを挿抜可能に設け、車体やステアリングホイールに対して組付けるまで中立位置を維持できるように仮固定ピンを挿着しておき、組み付けする際に仮固定ピンを取り外すことで、ステアリングホイールの中立位置と、回転コネクタ装置の中立位置とにズレが生じることなく組み付けることができるとされている。
【０００５】
このように回転コネクタ装置の中立位置を組み付け前まで仮に固定する仮固定ピンは、車体への組み付け状態においては必ず取り外さなければならず、取り外し忘れがあってはならない。また、作業性の観点から容易に取外しができる必要がある。そのため、仮固定ピンが挿着されていることが外部から明らかに目視できるとともに、容易に取り外しできるように、仮固定ピンは回転コネクタ装置の上面から大きく突出するように構成されている。
【０００６】
しかしながら、例えば、回転コネクタ装置の組み付け作業中に、回転コネクタ装置の上面から大きく突出する仮固定ピンが何かと接触するなどによって予期せぬ外力が作用すると、仮固定ピンが不用意に外れて、中立位置を維持できなくなるおそれがあった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００６−３２３２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
そこで、この発明は、挿着状態において回転コネクタ装置の外部に突出する操作部に予期せぬ外力が作用して不用意に外れることを防止できる回転固定具及び回転コネクタ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明は、環状のステータと、前記ステータに対し相対回転する環状のロテータと、前記ステータと前記ロテータの間に形成される環状のケーブル収容空間内に巻き回して収容する帯状のケーブルとで構成する回転コネクタ装置における前記ステータ及び前記ロテータに当接して、前記ステータ及び前記ロテータの相対回転位置を固定する回転固定具であって、前記回転コネクタ装置の内部に挿入する挿入部と、挿着状態において前記回転コネクタ装置の外部に突出し、挿抜操作する操作部とで構成するとともに、前記操作部に、外力が作用した前記操作部が前記挿入部に対して傾倒する薄肉部を備え、前記操作部を、一部が開放された開環状の操作部本体と、該操作部本体における開放部を連結する、前記操作部本体より変形性の高い連結部とで構成し、前記操作部本体に薄肉部を配置したことを特徴とする。
【００１０】
また、この発明は、環状のステータと、前記ステータに対し相対回転する環状のロテータと、前記ステータと前記ロテータの間に形成される環状のケーブル収容空間内に巻き回して収容する帯状のケーブルと、上述の回転固定具とで構成する回転コネクタ装置であることを特徴とする。
【００１１】
上述の前記ステータ及び前記ロテータに当接して、前記ステータ及び前記ロテータの相対回転位置を固定は、組み付け前まで中立位置を維持するための仮固定を含めば、いずれの固定状態を含む概念である。  
この発明により、挿着状態において回転コネクタ装置の外部に突出する操作部に予期せぬ外力が作用して不用意に回転固定具が外れることを防止できる。
【００１２】
より詳しく以下で説明する。挿入部を回転コネクタ装置の内部に挿入する挿着状態において、回転固定具の挿抜操作する操作部は回転コネクタ装置の外部に突出するため、回転固定具が挿着されていることが外部から明らかに目視できるとともに、取り外し操作がしやすい。
【００１３】
このように、回転コネクタ装置の外部に突出する操作部に対して、例えば、回転コネクタ装置の組み付け作業中に何かと接触するなどによって予期せぬ外力が作用すると、操作部の根元部、つまり操作部における回転コネクタ装置の外面位置部分を支点とした回転力として前記挿入部に離脱方向の力が作用し、前記回転固定具が外れる。これに対し、前記操作部に、外力が作用した前記操作部が前記挿入部に対して傾倒する薄肉部を備えたことにより、外力が作用した操作部は薄肉部で外力が作用した方向に傾倒するため、上述のような操作部における回転コネクタ装置の外面位置部分を支点とした回転力として前記挿入部に離脱方向の力が作用することを防止できる。
【００１４】
力が作用しても、外力が作用した方向に傾倒するため、上述のような操作部における回転コネクタ装置の外面位置部分を支点とした回転力として前記挿入部に離脱方向の力が作用して、不用意に離脱することを防止できるが、傾倒性の高い薄肉部のみで構成した操作部は自立できず、取り外し操作がしにくくなる。
【００１５】
したがって、この発明は、挿着状態の回転固定具を明らかに目視できるとともに、取り外し操作がしやすく、さらには、回転コネクタ装置の外部に突出する操作部に予期せぬ外力が作用した場合であっても、不用意に回転固定具が外れることを防止できる。
【００１６】
また、この発明により、回転コネクタ装置に対して回転固定具を容易に離脱することができる。  
詳述すると、操作部を一部が開放された開環状の操作部本体のみで構成した場合、回転コネクタ装置に対する回転固定具の離脱操作のために離脱方向の力を作用させると、開環状の操作部本体が変形し、離脱操作のための力が偏心して挿脱方向に十分な力を作用させることができず、離脱操作のために余分な力が必要になるとともに、変形によって操作距離が大きくなる。これに対し、一部が開放された開環状の操作部本体と、該操作部本体における開放部を連結する連結部とで前記操作部を構成するため、離脱操作による操作部の変形を低減でき、容易に離脱することができる。
【００１７】
また、もともと閉環状の操作部本体のみで操作部を構成する場合に比べて、一部が開放された開環状の操作部本体と、該操作部本体における開放部を連結する、前記操作部本体より変形性の高い連結部とで操作部を構成しているため、薄肉部を操作部本体に設けた操作部の傾倒性（予期せぬ外力に対する操作部の傾倒しやすさ）が向上し、操作部に予期せぬ外力が作用した場合、確実に傾倒させることができる。
【００１８】
この発明の態様として、前記操作部を、前記挿入部が前記回転コネクタ装置の内部に挿入される挿入方向に交差する交差方向に直交する直交方向及び前記挿入方向で構成する仮想平面に沿うとともに、前記交差方向の所定の厚みを有し、前記交差方向の凹部によって前記薄肉部を構成するとともに、前記連結部を、前記交差方向に薄肉な薄肉連結部で構成することができる。
【００１９】
この発明により、離脱操作に要する所望の強度を有する操作部を構成し、予期せぬ外力に対して確実に操作部を交差方向に傾倒させることができる。また、連結部を前記交差方向に薄肉な薄肉連結部で構成することで、交差方向において操作部本体に対してより変形性の高い連結部を容易に構成することができる。
【００２０】
またこの発明の態様として、前記薄肉連結部及び前記薄肉部を、厚みにおける前記交差方向の一方側に配置することができる。  
この発明により、傾倒性の高い回転固定具を構成することができる。仮に、薄肉部を厚みにおける一方側に配置し、薄肉連結部を厚みにおける他方側に配置した場合において、薄肉部を支点として操作部本体が傾倒すると、傾倒方向において支点から厚み分さらにシフトした位置にある薄肉連結部によって操作部本体の傾倒に抗する負荷が増大し傾倒性が低下するが、薄肉部及び薄肉連結部を厚みにおける一方側に配置することで、傾倒方向における傾倒中心となる薄肉部と薄肉連結部との距離を近接させることができるため、操作部の傾倒性を向上することができる。
【００２１】
またこの発明の態様として、前記挿着状態において、前記回転コネクタ装置の外面に対して前記挿入方向に当接し、前記交差方向の両側に突出して支持する突出支持部を備えることができる。  
この発明により、薄肉部を支点として操作部を傾倒させ、挿入部に離脱方向の力が作用することを確実に防止することができる。
【００２２】
詳述すると、回転コネクタ装置の外部に突出する操作部に予期せぬ外力が作用した場合であっても、突出支持部が回転コネクタ装置の外面に対して突っ張るように当接するため、突出支持部より内部側の挿入部に外力が作用することを防止できる。したがって、予期せぬ外力は操作部のみに作用し、薄肉部を支点として確実に傾倒させ、回転固定具が不用意に外れることをさらに確実に防止することができる。
【００２３】
またこの発明の態様として、挿着状態において、前記突出支持部が、環状の底板体と、該底板体の外縁に沿う円筒状の側壁体とで構成するステータ及び該側壁体の内側に配置される略円盤状のロテータの両方に当接することができる。  
この発明により、ステータとロテータの両方に突出支持部が当接するため、より確実に傾倒させることができる。
【００２４】
またこの発明の態様として、前記挿入部に、前記回転コネクタ装置の内部の被係止部に対して離脱方向に係止する係止部を備えるとともに、該係止部に、係止部が弾性変形可能なスリットを設けることができる。
【００２５】
この発明により、挿着状態において前記回転コネクタ装置の内部の被係止部に対して離脱方向に係止する係止部が弾性変形できるため、挿脱操作による被係止部に対する係脱時に塑性変形することなく、挿脱を繰り返しても、被係止部に対して係止部を確実に係止させることができ、複数回挿脱できる回転固定具を構成することができる。
【発明の効果】
【００２６】
この発明により、挿着状態において回転コネクタ装置の外部に突出する操作部に予期せぬ外力が作用して不用意に外れることを防止できる回転固定具及び回転コネクタ装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】中立固定ピンの正面側及び底面側からの斜視図。
【図２】中立固定ピンの背面側及び平面側からの斜視図。
【図３】中立固定ピンのＡ−Ａ断面図。
【図４】中立固定ピンのＢ−Ｂ断面図。
【図５】中立固定ピンが挿着された状態の回転コネクタの斜視図。
【図６】取外し状態の回転コネクタの斜視図。
【図７】回転コネクタの分解斜視図。
【図８】挿着状態の回転コネクタの一部拡大断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
この発明の一実施形態を以下図面に基づいて詳述する。  
図１は中立固定ピン１の正面側及び底面側からの斜視図を示している。また、
図２は中立固定ピン１の背面側及び平面側からの斜視図を示し、図３は中立固定ピン１のＡ−Ａ断面図を示し、図４は中立固定ピン１のＢ−Ｂ断面図を示している。さらに、図５は中立固定ピン１が挿着された状態の回転コネクタ１００（ステアリングロールコネクタ、以下においてＳＲＣ１００という）の斜視図を示し、図６は取外し状態のＳＲＣ１００の斜視図を示し、図７はＳＲＣ１００の分解斜視図を示し、図８は挿着状態のＳＲＣ１００の一部拡大断面図を示している。  
詳述すると、図８は、挿着状態の中立固定ピン１を通る法線方向の拡大断面図を示している。
【００２９】
ＳＲＣ１００を構成するステータ１１０とロテータ１３０との相対回転を固定する中立固定ピン１は、図１、２に示すように、ＳＲＣ１００に対して中立固定ピン１を挿脱するために操作者が操作するための操作部１０と、操作部１０より厚み方向Ｘの両側に突出して支持する突出支持部２０と、高さ方向Ｚの略棒状の挿入部３０とをこの順で配置して、正面視略逆Ｊ字状に構成している。
【００３０】
操作部１０は、正面視倒位の略Ｃ字状、つまり下側の一部が開放された開環状の操作部本体１１と、操作部本体１１の開放部分を幅方向Ｙに連結する薄肉連結部４０とで構成している。
【００３１】
正面視倒位の略Ｃ字状の操作部本体１１は、幅方向Ｙの一部が後述する挿入部３０と一直線上となる本体基部１１ａと円弧部１１ｂとで構成し、幅方向Ｙ及び高さ方向Ｚで構成する仮想平面（図示省略）に沿うとともに、厚み方向Ｘに所定の厚みを有している。
【００３２】
また、操作部本体１１を構成する本体基部１１ａと円弧部１１ｂとの境界付近に、厚み方向Ｘの正面から厚み方向後方Ｘｂに向かうとともに、所定の高さを有する凹状の凹部１２を設け、凹部１２によって厚み方向Ｘに薄肉化された薄肉部１３によって、本体基部１１ａと円弧部１１ｂとを背面側Ｘｂで連結している。  
また、薄肉部１３より下方の本体基部１１ａは、正面視略三角形状となり、中立固定ピン１を挿着する際に、操作者によって握持して挿入操作を行う握持部１４として機能している。
【００３３】
薄肉連結部４０は、操作部本体１１と厚み方向後方Ｘｂが面一となり、厚み方向Ｘの厚さが高さ方向Ｚの高さに比べて薄い薄肉で構成している。そのため、薄肉部１３と薄肉連結部４０とは、操作部１０において厚み方向後方Ｘｂに配置されることとなる。
【００３４】
突出支持部２０は、操作部本体１１の本体基部１１ａの下端と、後述する挿入部３０の上端との間において、操作部１０の背面より厚み方向後方Ｘｂに延びる背面側突出支持部２１と、操作部１０の正面より厚み方向前方Ｘａに延びる正面側突出支持部２２とがある。
【００３５】
背面側突出支持部２１は、操作部１０の背面より厚み方向後方Ｘｂに延びる、下向きに開口する逆凹状であり、高さ方向Ｚにおいて、上面２１ａが操作部１０の下端１０ａの位置となるように配置されている。
【００３６】
正面側突出支持部２２は、操作部１０の正面より厚み方向前方Ｘａに延びる、下向きに開口する逆凹状であり、高さ方向Ｚにおいて、上面２２ａが操作部１０の下端の位置となるように配置されるとともに、厚み方向Ｘにおいて背面側突出支持部２１と直線状となるように構成している。
【００３７】
正面側突出支持部２２の正面側において、下側が凹状となる下側凹部２２ｂが形成されるとともに、正面側の端部に褄壁２２ｃを備え、褄壁２２ｃの下端から下方に延びる嵌合凸部２２ｄを備えている。なお、嵌合凸部２２ｄの下端は、背面側突出支持部２１の下端面２１ｂ及び正面側突出支持部２２における背面側の下端面２２ｅと、高さ方向Ｚにおいて対応する高さに形成している。  
また、正面側突出支持部２２は、背面側突出支持部２１に比べて、厚み方向Ｘにおいて２倍程度の長さで形成している。
【００３８】
突出支持部２０より高さ方向Ｚの下方に延びる挿入部３０は、後述するＳＲＣ１００の内部に挿入され、固定される部分であり、厚み方向前方Ｘａが開放された断面凹字状の直線棒状であり、下端にＳＲＣ１００への挿入を容易にするための幅方向Ｙのテーパー部３１を形成している。
【００３９】
さらに、挿入部３０の厚み方向前方Ｘａの面における下方に、厚み方向前方Ｘａに突出し、幅方向Ｙの直線状に形成した係止部３２を備えている。  
なお、係止部３２における幅方向Ｙの中央部分には、係止部３２を分断する高さ方向Ｚのスリット３３が形成されている。
【００４０】
このように各要素（１０，２０，３０）が構成された中立固定ピン１を挿着して回転固定するＳＲＣ１００は、コンビネーションスイッチ側（下方側）に固定するステータ１１０と、ステアリングホイール側（上方側）に位置し、ステータ１１０に対して相対回転可能なロテータ１３０と、ステータ１１０とロテータ１３０とによって内部に形成された環状の収容空間Ｓに巻き回して配置されたＦＦＣ（図示省略）とで構成するとともに、平面視中央に図示省略するステアリングシャフトを貫通する貫通孔Ｈを有した円筒状に形成している。
【００４１】
図示省略するＦＦＣは、所定間隔を隔てて幅方向Ｗに一列に配置した複数の平角導体と、これら複数の平角導体を並列配置し、表裏方向の両側から絶縁被覆で覆って構成している。
【００４２】
ステータ１１０は、ステアリングコラムに取り付けたコンビネーションスイッチ（図示省略）に固定され、中央に円形の孔を有した略円環状に形成し、ＳＲＣ１００の底面を構成するリング状のステータ本体１１１と、軸方向の上下方向で開口する筒状に構成し、ＳＲＣ１００の円筒状の外周面を構成するサブステータ１２０とを組付けて構成している。
【００４３】
ステータ本体１１１は、サブステータ１２０を固定する位置よりも外周側においてステータ側コネクタ部１１２を下方へ突出するように備えるとともに、ステータ側コネクタ部１１２を含めてステータ本体１１１の外縁に沿って所定の高さの側周部１１３を備え、側周部１１３から上方に突出するように、所定間隔を隔てて、サブステータ１２０と係合して固定する係合枠体１１４を複数備えている。
【００４４】
ステータ側コネクタ部１１２は、収容空間Ｓにおいて巻き回した状態のＦＦＣの外周側の端部と接続され、コンビネーションスイッチ側の外部コネクタと接続可能に形成している。
【００４５】
サブステータ１２０は、円筒状の側壁本体１２１と、上述のステータ側コネクタ部１１２の上部をカバーするカバー部１２２とで構成している。  
側壁本体１２１の外周面には、ステータ本体１１１の側周部１１３の上面に当接する外周当接部１２３を、上述の係合枠体１１４同士の間に対応する箇所に備え、係合枠体１１４に対応する箇所には、係合枠体１１４に係合する係合爪１２４を備えている。
【００４６】
また、カバー部１２２には、側壁本体１２１の中心に対して接線方向の平面視矩形状で、中立固定ピン１の挿入部３０が挿入される挿入開口１２５を設け、挿入開口１２５の下方となるカバー部１２２の内部には、挿入部３０の係止部３２が係止する被係止突部１２６を、挿着状態の係止部３２に対応する位置に備えている（図８参照）。
【００４７】
ロテータ１３０は、ステータ１１０との間に、図示しないＦＦＣを収容するための環状の収容空間Ｓを形成できるように、ステータ１１０のサブステータ１２０の上端に被さる平面視リング状の天板部１３１と、この天板部１３１の内周縁から軸方向の下方に向かって突設された内周部１３２とで片断面Ｌ字状となるように、一体に構成している。
【００４８】
また、ロテータ１３０の天板部１３１の上面には、ロテータ側コネクタ１３３が高さ方向Ｚの上方に向けて突設され、ロテータ側コネクタ１３３は、収容空間ＳにおいてＦＦＣの内周側の端部と接続されるとともに、ステアリングホイール側のホーンやエアーバックシステムなどに接続された外部コネクタと接続可能に形成している。
【００４９】
また、天板部１３１の上面におけるロテータ側コネクタ１３３と対向する位置には、挿着状態の中立固定ピン１の突出支持部２０の嵌合凸部２２ｄが嵌合する嵌合凹部１３４を設けている。  
なお、ロテータ１３０は、ステータ本体１１１の下方に配置された、円筒状の固定リング１４０によって、ステータ本体１１１の貫通孔Ｈを介して、ステータ１１０を上下から挟み込むようにして、相対回転可能に固定されている。
【００５０】
このように各要素が構成されたステータ１１０とロテータ１３０とを相対回転可能に組付けて構成するＳＲＣ１００は、ステータ側コネクタ部１１２及びロテータ側コネクタ１３３と接続したＦＦＣを巻き回して収容空間Ｓに収容しているため、ステータ側コネクタ部１１２に対してロテータ側コネクタ１３３は電気的に接続された状態で相対回転することができる。
【００５１】
しかし、ＳＲＣ１００は、車体に組み付ける際、あるいはステアリングホイールを組み付ける際に、ロテータ１３０がステータ１１０に対して相対回転すると、ＦＦＣの巻き付け状態に偏りが生じるため、ステアリングホイールの回転方向の中立位置と、回転コネクタ装置の中立位置とにズレが生じたまま組み付けられると、ステアリングホイールを操舵した際、ＦＦＣが破断するおそれがある。
【００５２】
そこで、ＳＲＣ１００において、ステータ１１０に対してロテータ１３０が中立位置となるように配置した状態で、握持部１４を握持して、挿入開口１２５から中立固定ピン１の挿入部３０を挿入するとともに、正面側突出支持部２２の嵌合凸部２２ｄをロテータ１３０の上面に設けた嵌合凹部１３４に嵌合させることでＳＲＣ１００を中立位置で固定することができる。
【００５３】
このとき、サブステータ１２０におけるカバー部１２２の内部において、挿入部３０の係止部３２は、カバー部１２２の内部に形成した被係止突部１２６と係止する。
【００５４】
詳述すると、挿入開口１２５を通り、Ｚ方向の上方から下方に向かってカバー部１２２の内部に挿入された挿入部３０の係止部３２は、被係止突部１２６を押し付けながら被係止突部１２６を乗り越えて下方移動し、被係止突部１２６に対して高さ方向Ｚに係止する。このとき、挿入部３０に形成した係止部３２の中間にスリット３３を設けているため、係止部３２は、スリット３３に向かって弾性変形するため、被係止突部１２６を乗り越えて係止する係止部３２は、元の形状に戻り確実に係止することができる。
【００５５】
このように、カバー部１２２内部において被係止突部１２６に対して係止部３２が上下方向に係止して、サブステータ１２０に対して挿入部３０が高さ方向Ｚに位置固定された挿着状態では、突出支持部２０がサブステータ１２０の中心を通る法線方向に沿って配置されるとともに、背面側突出支持部２１が挿入開口１２５より径外側でカバー部１２２の上面１２２ａに当接する。
【００５６】
さらに、正面側突出支持部２２は挿入開口１２５より径内側で側壁本体１２１の外縁上面に当接するとともに、ロテータ１３０の嵌合凹部１３４に嵌合凸部２２ｄが嵌合する（図５参照）。これにより、ロテータ１３０はサブステータ１２０に対して回転固定され、サブステータ１２０を介してステータ１１０に対して回転固定され、ＳＲＣ１００の中立位置を固定することができる。
【００５７】
なお、このようにしてＳＲＣ１００に対して挿着された中立固定ピン１の操作部１０は、ＳＲＣ１００の中心に対する接線方向に沿った向きとなり、ＳＲＣ１００の上面、つまりロテータ１３０及びサブステータ１２０の上面から大きく突出する。
【００５８】
したがって、挿入部３０をＳＲＣ１００の内部に挿入する挿着状態において、ＳＲＣ１００の外部に突出する操作部１０により、中立固定ピン１が挿着されていることを外部から明らかに目視できるとともに、取り外し操作がしやすい。
【００５９】
しかしながら、このように、ＳＲＣ１００の外部に突出する操作部１０に対して、例えば、ＳＲＣ１００の組み付け作業中に何かと接触するなどによって予期せぬ厚み方向Ｘの外力Ｆが作用すると、操作部１０の根元部、つまり操作部１０におけるＳＲＣ１００の上面置部分を支点とした回転力として挿入部３０に離脱方向（高さ方向Ｚの上向き）の力が作用して中立固定ピンが外れるが、本実施例の中立固定ピン１の操作部１０に厚み方向Ｘの予期せぬ厚み方向Ｘの外力Ｆが作用しても、薄肉部１３によって、操作部１０は厚み方向Ｘに傾倒するため（図５参照）、上述のような操作部１０におけるＳＲＣ１００の薄肉部１３０の上面位置を支点とした回転力として挿入部３０に離脱方向の力が作用して、中立固定ピン１が不用意に離脱することを防止できる。
【００６０】
仮に、傾倒性の高い薄肉部１３と同じ厚みで操作部本体１１を構成した場合において、予期せぬ外力Ｆが作用しても、外力Ｆが作用した方向に傾倒するため、上述のような操作部１０におけるＳＲＣ１００の外面位置部分を支点とした回転力として薄肉部１３に離脱方向の力が作用して、不用意に離脱することを防止できるが、傾倒性の高い薄肉部１３と同じ厚みの操作部本体１１は自立できず、取り外し操作がしにくくなる。
【００６１】
したがって、この発明は、挿着状態の中立固定ピン１を明らかに目視できるとともに、取り外し操作がしやすく、さらには、ＳＲＣ１００の外部に突出する操作部に予期せぬ外力が作用した場合であっても、不用意に回転固定具が外れることを防止できる。
【００６２】
逆に、図５で示す厚み方向Ｘの外力Ｆとは逆向きの外力が作用した場合であっても、薄肉部１３を構成する凹部１２の空間を変形空間として、傾倒することができる。
【００６３】
また、操作部１０を、一部が開放された開環状の操作部本体１１と、操作部本体１１における開放部を連結する、操作部本体１１より変形性の高い薄肉連結部４０とで構成し、操作部本体１１に薄肉部１３を配置しているため、ＳＲＣ１００に対して中立固定ピン１を容易に離脱することができる。
【００６４】
詳述すると、操作部１０を一部が開放された開環状の操作部本体のみで構成した場合、ＳＲＣ１００に対する中立固定ピンの離脱操作のために離脱方向の力を作用させると、開環状の操作部本体が変形し、離脱操作のための力が偏心して挿脱方向に十分な力を作用させることができず、離脱操作のために余分な力が必要になるとともに、変形によって操作距離が大きくなる。これに対し、一部が開放された開環状の操作部本体１１と、操作部本体１１における開放部を連結する薄肉連結部４０とで構成する操作部１０は離脱操作による変形を低減でき、容易に離脱することができる。
【００６５】
また、薄肉部１３を操作部本体１１に設けているが、もともと閉環状の操作部本体のみで操作部を構成する場合に比べて、一部が開放された開環状の操作部本体１１と、操作部本体１１における開放部を連結する、操作部本体１１より変形性の高い薄肉連結部４０とで構成する操作部１０は傾倒性が向上し、操作部１０に予期せぬ厚み方向Ｘの外力Ｆが作用しても確実に傾倒することができる。
【００６６】
また、幅方向Ｙ及び高さ方向Ｚで構成する仮想平面に沿うとともに、所定の厚みを有する操作部本体１１に、厚み方向Ｘに凹む凹部１２によって薄肉部１３を設けるとともに、厚み方向Ｘに薄肉な薄肉連結部４０を設けることで、離脱操作に要する所望の強度を有する操作部１０を構成し、予期せぬ厚み方向Ｘの外力Ｆに対して確実に操作部１０を厚み方向Ｘに傾倒させることができる。また、薄肉連結部４０を厚み方向Ｘに薄肉に構成しているため、厚み方向Ｘにおいて操作部本体１１と比べてより変形性を向上している。
【００６７】
また、薄肉連結部４０及び薄肉部１３を、操作部１０における厚み方向後方Ｘｂに配置しているため、傾倒性の高い中立固定ピン１を構成することができる。仮に、薄肉部１３を厚み方向後方Ｘｂに配置し、薄肉連結部４０を厚み方向前方Ｘａに配置した場合において、薄肉部１３を支点として操作部本体１１が傾倒すると、傾倒方向において支点から厚み分さらにシフトした位置にある薄肉連結部４０によって操作部本体１１の傾倒に抗する負荷が増大し傾倒性が低下するが、薄肉部１３及び薄肉連結部４０をともに厚み方向後方Ｘｂに配置することで、傾倒方向における傾倒中心となる薄肉部１３と薄肉連結部４０との距離を近接させることができるため、操作部１０の傾倒性を向上することができる。
【００６８】
また、挿着状態において、ＳＲＣ１００の外面に対して高さ方向Ｚに当接し、厚み方向Ｘの両側に突出して支持する突出支持部２０（２１，２２）を備えることにより、薄肉部１３を支点として操作部１０を傾倒させ、挿入部３０に離脱方向の力が作用することを確実に防止することができる。
【００６９】
詳述すると、ＳＲＣ１００の外部に突出する操作部１０に予期せぬ厚み方向Ｘの外力Ｆが作用しても、突出支持部２０がＳＲＣ１００の上面に対して突っ張るように当接するため、突出支持部２０より内部側の挿入部３０に外力Ｆが作用することを防止できる。したがって、予期せぬ厚み方向Ｘの外力Ｆは操作部１０のみに作用し、薄肉部１３を支点として操作部１０を確実に傾倒させ、中立固定ピン１が不用意に外れることをさらに確実に防止することができる。
【００７０】
また、挿着状態において、突出支持部２０が、サブステータ１２０の内側に配置される略円盤状のロテータ１３０と、ステータ１１０との両方に当接することにより、より確実に傾倒させることができる。
【００７１】
また、挿入部３０に、ＳＲＣ１００の内部の被係止突部１２６に対して離脱方向に係止する係止部３２を備えるとともに、係止部３２に、係止部３２が弾性変形可能なスリット３３を設けることにより、挿着状態においてＳＲＣ１００の内部の被係止突部１２６に対して離脱方向に係止する係止部３２が弾性変形できるため、挿脱操作による被係止突部１２６に対する係脱時に塑性変形することなく、挿脱を繰り返しても、被係止突部１２６に対して係止部３２を確実に係止させることができ、中立固定ピン１を複数回挿脱して使用することができる。
【００７２】
この発明の構成と、実施形態との対応において、この発明のケーブル収容空間は、収容空間Ｓに対応し、
以下同様に、
帯状のケーブルは、ＦＦＣに対応し、
回転コネクタ装置は、ＳＲＣ１００に対応し、
回転固定具は、中立固定ピン１に対応し、
連結部は、薄肉連結部４０に対応し、
挿入方向は、高さ方向Ｚに対応し、
交差方向は、厚み方向Ｘに対応し、
交差方向の一方は、厚み方向前方Ｘａに対応し、
直交方向は、幅方向Ｙに対応し、
底板体は、ステータ本体１１１に対応し、
側壁体は、サブステータ１２０に対応するも、
この発明は、上述の実施形態の構成のみに限定されるものではなく、請求項に示される技術思想に基づいて応用することができ、多くの実施の形態を得ることができる。例えば、上述の説明において、操作部１０に対して厚み方向Ｘの外力Ｆが作用して厚み方向Ｘに傾倒するように説明したが、厚み方向Ｘの外力Ｆのみならず、厚み方向Ｘに交差する方向や、厚み方向Ｘに対して高さ方向Ｚに傾倒する方向の外力Ｆであっても、薄肉部１３及び薄肉連結部４０よって、操作部１０を傾倒させることができる。
【００７３】
また、上述の説明におけるＳＲＣ１００では、収容空間ＳにＦＦＣのみを収容するように説明したが、自転可能なローラを有するリテーナをステータ１１０に対して相対回転可能に収容空間Ｓに収容し、リテーナにＦＦＣを巻き付けて構成してもよい。
【符号の説明】
【００７４】
１…中立固定ピン
１０…操作部
１１…操作部本体
１２…凹部
１３…薄肉部
２０…突出支持部
３０…挿入部
３２…係止部
３３…スリット
４０…薄肉連結部
１００…ＳＲＣ
１１０…ステータ
１１１…ステータ本体
１２０…サブステータ
１２５…挿入開口
１３０…ロテータ
Ｓ…収容空間
Ｘ…厚み方向
Ｘａ…厚み方向前方
Ｙ…幅方向
Ｚ…高さ方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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