(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
側面壁（２）と入口壁（３）とフランジ状縁（４）と前記フランジ状縁の外側へと延びかつ前記側面壁（２）から離れた密封突起（５）とを有する中空体（６）を、備えたカプセル（１）と、
受けプレート（２２）に対して開き位置から閉じ位置まで移動することにより、前記カプセルの中空体の少なくとも一部を収容するための閉鎖室を形成する移動可能な容器（２１）を有し、前記容器（２１）には前記カプセル（１）の前記側面壁（２）とは反対側に向く外側部分（１０ａ）を有する押圧縁（１０）が設けられている、抽出装置（２０）と、
を備え、
前記カプセルの前記密封突起（５）は、前記フランジ状縁（４）に対して８０〜４０度の範囲の角度である内側角度αだけ傾いた内側の少なくとも１つの傾斜辺(7)を有しており、
前記内側角度αと前記密封突起（５）の前記側面壁（２）からの空間（Ｌ）とは、前記密封突起（５）の前記少なくとも１つの傾斜辺において、又は、前記密封突起（５）の前記少なくとも１つの傾斜辺（７）及び前記密封突起（５）の頂点（８）の両方において、前記密封突起（５）が前記容器（２１）の前記押圧縁（１０）の前記外側部分（１０ａ）に接触するように配置され、
飲料を供給するためのシステム。
【請求項２】
前記容器（２１）の縁（１０）は、前記少なくとも一つの傾斜辺（７）と前記カプセルの前記側面壁との間に収容される、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記内側角度αは、８０〜６０度の範囲にあり、好ましくは７５〜６０度の範囲にあり、さらに好ましくは７０〜６５度の範囲にある、請求項１又は２に記載のシステム。
【請求項４】
前記密封突起の前記頂点（８）は少なくとも部分的に塑性変形可能である、請求項１〜３のいずれかに記載のシステム。
【請求項５】
前記カプセル（１）の前記フランジ状縁（４）において前記側面壁（２）の外径は前記容器（２１）の内径と等しい、請求項４に記載のシステム。
【請求項６】
前記密封突起の上側の頂角βは、１０〜４５度の範囲にあり、好ましくは１５〜３５度の範囲にある、請求項１〜５のいずれかに記載のシステム。
【請求項７】
前記密封突起（５）は三角形状である、請求項１〜６のいずれかに記載のシステム。
【請求項８】
前記三角形状は、直角三角形及び不等辺三角形から選ばれる、請求項７に記載のシステム。
【請求項９】
前記密封突起（５）は、前記密封突起（５）の前記少なくとも１つの傾斜辺（７）から前記フランジ状縁（４）の周辺端（４ａ）に向かって延びている、少なくとも１つの前記フランジ状縁（４）の厚み増加部分を形成する、請求項２〜８のいずれかに記載のシステム。
【請求項１０】
前記フランジ状縁（４）の厚み増加部分を形成する前記密封突起（５）は、前記少なくとも１つの傾斜辺（７）と前記フランジ状縁（４）の前記周辺端（４ａ）との間の空間全体、又は、前記空間の一部分だけにおいて延びている、請求項９に記載のシステム。
【請求項１１】
前記フランジ状縁（４）の厚み増加部分は、前記傾斜辺（７）の頂点（８）から前記フランジ状縁（４）の前記周辺端（４ａ）まで延びる平坦な面を有している、請求項９又は１０に記載のシステム。
【請求項１２】
前記フランジ状縁（４）の前記周辺端（４ａ）は、放射断面図において実質的にＬ字形状である、請求項９〜１１のいずれかに記載のシステム。
【請求項１３】
前記フランジ状縁（４）は、前記入口壁（３）から離れる方向に向いている前記フランジ状縁（４）の面上に配置された少なくとも１つの空洞部（１７）を備えている、請求項１〜１２のいずれかに記載のシステム。
【請求項１４】
前記少なくとも１つの空洞部（１７）は、前記カプセルの前記フランジ状縁（４）の周辺端（４ａ）に対応して配置されている、請求項１３に記載のシステム。
【請求項１５】
閉鎖状態又は抽出ステップにおいて、前記容器の前記縁（１０）は、前記密封突起（５）と前記カプセルの前記側面壁（２）との両方に接触している、請求項１〜１４のいずれかに記載のシステム。
【請求項１６】
前記閉鎖状態又は抽出ステップでは、前記容器の前記縁（１０）は、前記密封突起（５）と、前記側面壁（２）と、前記側面壁（２）と前記密封突起（５）の前記傾斜辺（７）との間の前記カプセルの前記フランジ状縁（４）の少なくとも一部分と接触している、請求項１５に記載のシステム。
【請求項１７】
前記カプセルの前記側面壁（２）と前記密封突起（５）の前記傾斜辺（７）の底部（７ａ）との間の距離（Ｌ１）は、０．４ｍｍ〜０．７ｍｍの範囲にあり、好ましくは０．５ｍｍ〜０．７ｍｍの範囲にある、請求項１〜１６のいずれかに記載のシステム。
【請求項１８】
前記密封突起（５）の前記頂点（８）と前記カプセルの前記側面壁（２）との間の距離（Ｌ）は、０．６ｍｍ〜１．０ｍｍの範囲にあり、好ましくは、前記距離は０．７ｍｍである、請求項１〜１７のいずれかに記載のシステム。
【請求項１９】
前記カプセルの前記側面壁（２）と前記密封突起（５）の前記傾斜辺（７）の底部（７ａ）との間の距離（Ｌ１）は、前記容器の縁（１０）の幅（Ｗ）より小さい、請求項１７又は１８に記載のシステム。
【請求項２０】
前記密封突起（５）の前記頂点（８）と前記カプセルの前記側面壁（２）との間の距離（Ｌ）は、前記容器の縁（１０）の幅（Ｗ）以上である、請求項１〜１９のいずれかに記載のシステム。
【請求項２１】
前記カプセル（１）は、前記カプセルの前記フランジ状縁（４）から突出しかつ前記側面壁（２）と前記密封突起（５）との間において放射状に延びる複数の密封要素（２４、２３）を備えている、請求項１〜２０のいずれかに記載のシステム。
【請求項２２】
前記密封要素は、円形の要素（２４）及び薄い壁（２３）から選ばれる、請求項２１に記載のシステム。
【請求項２３】
側面壁（２）と、入口壁（３）と、フランジ状縁（４）と、前記フランジ状縁の外側に延び前記側面壁（２）から離れている密封突起（５）と、を有する中空体（６）を備え、
前記密封突起（５）が、前記フランジ状縁（４）の平面に対して８０〜４０度の範囲内の内側角度αだけ傾いている前記側面壁（２）に面した内側の少なくとも一つの傾斜辺（７）を有しており、
前記フランジ状縁（４）から突出し、前記側面壁（２）及び前記密封突起（５）の間において放射状に延びる複数の密封要素（２４、２３）を備えている、
カプセル（１）。
【請求項２４】
前記密封突起（５）の前記少なくとも一つの傾斜辺（７）は凹凸であるか又は湾曲している、請求項２３に記載のカプセル。
【請求項２５】
前記内側角度αは、８０〜６０度の範囲にあり、好ましくは７５〜６０度の範囲にあり、さらに好ましくは７０〜６５度の範囲にある、請求項２３又は２４に記載のカプセル。
【請求項２６】
前記密封突起（５）の頂点（８）は、少なくとも部分的に塑性変形可能である、請求項２３〜２５のいずれかに記載のカプセル。
【請求項２７】
前記密封突起の上側の頂角βは、１０〜４５度の範囲にあり、好ましくは１５〜３５度の範囲にある、請求項２３〜２６のいずれかに記載のカプセル。
【請求項２８】
前記密封突起（５）は三角形状である、請求項２３〜２７のいずれかに記載のカプセル。
【請求項２９】
前記密封突起（５）は、前記密封突起（５）の前記少なくとも１つの傾斜辺（７）から前記フランジ状縁（４）の周辺端（４ａ）に向かって延びている、少なくとも１つの前記フランジ状縁（４）の厚み増加部分を形成する、請求項２３〜２８のいずれかに記載のカプセル。
【請求項３０】
前記フランジ状縁（４）の厚み増加部分を形成する前記密封突起（５）は、前記少なくとも１つの傾斜辺（７）と前記フランジ状縁（４）の前記周辺端（４ａ）との間の空間の全体、又は、前記空間の一部分だけにおいて延びている、請求項２９に記載のカプセル。
【請求項３１】
前記フランジ状縁(４)の厚み増加部分は、前記少なくとも一つの傾斜辺（７）の頂点（８）から前記フランジ状縁（４）の前記周辺端（４ａ）まで延びている平坦な面を有している、請求項２９又は３０に記載のカプセル。
【請求項３２】
前記フランジ状縁（４）の前記周辺端（４ａ）は、放射断面図において実質的にＬ字形状である、請求項２９〜３１のいずれかに記載のカプセル。
【請求項３３】
前記フランジ状縁（４）は、前記入口壁（３）からは離れた方向を向く前記フランジ状縁（４）の面に形成された少なくとも１つの空洞部（１７）を備えている、請求項２９〜３２のいずれかに記載のカプセル。
【請求項３４】
前記少なくとも１つの空洞部（１７）は、前記フランジ状縁（４）の前記周辺端（４ａ）に対応する位置に配置されている、請求項３３に記載のカプセル。
【請求項３５】
前記側面壁（２）と前記密封突起（５）の前記少なくとも一つの傾斜辺（７）の底部（７ａ）との間の距離（Ｌ１）は、０．４ｍｍ〜０．７ｍｍの範囲にあり、好ましくは０．５ｍｍ〜０．７ｍｍの範囲にある、請求項２３〜３４のいずれかに記載のカプセル。
【請求項３６】
前記密封突起（５）の頂点（８）と前記側面壁（２）との間の距離（Ｌ）は、０．６ｍｍ〜１．０ｍｍの範囲にあり、好ましくは、前記距離（Ｌ）は０．７ｍｍである、請求項２３〜３５のいずれかに記載のカプセル。
【請求項３７】
前記密封要素は、円形の要素（２４）及び薄い壁（２３）から選択される、請求項２３に記載のカプセル。
【請求項３８】
側面壁（２）と入口壁（３）とフランジ状縁（４）と前記フランジ状縁の外側へと延びる密封手段とを有する中空体（６）を備え、
前記密封手段は、前記フランジ状縁(4)から突出し前記フランジ状縁上において放射状に延びる複数の密封要素（２４、２３）を備えている、
カプセル（１）。
【請求項３９】
前記フランジ状縁上を円周方向に延びる密封突起（５）をさらに備え、前記密封要素は前記側面壁（２）と前記密封突起（５）との間に配置されている、請求項３８に記載のカプセル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、順応的な密封要素を有するカプセル及び抽出装置に関する。さらに具体的には、本発明は、カプセルに含まれた１以上の製品の１回分からコーヒーのような飲料を供給するための１回使い切り、すなわち、使い捨てのカプセル又はカートリッジに関し、また、カプセルと相互作用する飲料製造装置(抽出装置)を備える飲料製造システムに関する。順応的との語は、密封要素が異なるモデルの抽出装置においても密封効果を発揮できることを意味する。
【背景技術】
【０００２】
飲料カプセル、特にコーヒーを供給するための使い捨てカプセルは、１９３０年代から知られている。飲料カプセルは、少なくとも１つの抽出可能又は再構成可能な製品（一般的には粉コーヒー、その他、茶ハーブエキス抽出製品、インスタント（すなわち、粉）飲料や濃縮液）を収容した容器部を備えている。また、カプセルは、所望の飲料を供給するための抽出装置と相互作用する部分も有している。典型的な抽出装置は、水加熱手段と、カプセルと協働して供給室を形成する取り囲み部材又は容器と、カプセル中の製品から飲料を抽出又は再構成するために抽出液（好ましくは、圧力がかけられた熱水）をカプセルに供給するためのポンプ又は類似の手段と、を備えている。
【０００３】
一般的に、抽出装置は、カプセルの少なくとも一部を収容する容器を有する第１の部分と、カプセルから飲料を抽出する際に第１の部分と協働する第２の部分と、を含んでいる。第１及び/又は第２の部分は互いに移動可能である。また、典型的には第２の部分の上端又は下端に位置し、飲料供給プロセス中にカプセルと密封係合するように、カプセルのシール要素を抽出装置の第２の部分に押しつけるようにカプセルのシール要素と接触させる端部を容器は有している。
【０００４】
公知の飲料供給プロセスにおいて、カプセルは抽出装置の容器に入れられ、抽出液（典型的には、熱水）がカプセルに注入される。注入された熱水はカプセルを通過し、カプセルに収容された原料から飲料を抽出する。飲料はカプセルから出て飲料コレクターその後カップ又はコンテナへと到達する。
【０００５】
容器は、カプセルの少なくとも一部を収容し、カプセル内に注入された熱水を全く漏らすことなく又はわずかな漏れのみにて飲料を抽出可能なように、密封状態にてカプセルと協働する。抽出液の漏れは飲料の抽出プロセスに負の影響を与えることがあり、その結果、飲料の所望の味及び品質を得られなくなる。
【０００６】
公知のタイプのカプセルは、実質的に円錐台形の本体と、カプセルの２つの底のうち１つから延びる縁フランジ部分とを有している。抽出装置は、抽出ステップ中に必要な密封状態に達するように、容器をフランジに押さえつけるための手段を備えている。飲料の出口が配置されているカプセルの側に対応する位置に配置されたフランジを有する公知のカプセルが存在する。飲料は、カプセルのフランジが配置された底から出て行く。フランジと容器との間の密封状態は、容器から水が漏れないことを要求される。
【０００７】
公知の抽出装置においては、一般的に、カプセルと容器との間の密封係合は、縁フランジに圧力を加えることにより得られる。言い換えると、カプセルを収容するためにカップ形状となっている容器は、カプセルのフランジ様縁（カプセルの側面から周辺に沿って延びる縁）及びカプセルに穴を開ける手段が配置された受容板に押さえつけられる。これにより、フランジは、上記の第２の部分の受容板と容器との間、すなわち、密封が必要な部分、にて圧縮される。
【０００８】
カプセル、特にカプセルのフランジと抽出装置の容器との間に確実に密封係合を形成することについての課題が存在する。実際、抽出液がカプセルの外へ漏れてしまうと、カプセル中の圧力が減少し、その結果、コーヒーの風味の抽出量が減少する。加えて、水が分注機のしずくトレイに放出されたりカップに入り込んだりすると見苦しい。密封状態がよくないために水がカップに到達すると、カプセルから抽出された飲料の味が薄められ、その結果、官能特性や品質に劣る飲料が供給される。
【０００９】
加えて、異なるタイプの公知の抽出機に使用可能なカプセルを提供したいという課題がある。同じ技術に基づいているものであっても、ある１つのタイプのカプセルは、異なるモデルの抽出機に用いることができないか、用いることができても困難を伴うことがある。このような問題は、異なるタイプの機械において、不正確な設計のため、又は、設計を慎重に選択したことによる副作用の注意深い評価のため、第１及び第２の部分の移動距離が抽出機毎に異なるため、ある抽出機では密封要素が大きすぎる（この場合は抽出機を閉じるのが難しくなる）一方、他の抽出機では密封要素が小さすぎる（この場合は水漏れが発生する）ために発生する。
【００１０】
特許文献１には、容器の押圧部分、すなわち、カプセルと接触する容器の部分に、環状の凹部により接続され、それぞれに凹凸、刻み目、及び／又は間隙を設けた２つの円形の王冠（内側端部と外側端部）を有する抽出装置が開示されている。特許文献１によると、間隙は、カプセルを挿入しないで装置を用いたときの漏れを制御する流れ方向制御手段を容器に設けるために、容器の端に設けられている。この装置をこのような容器に対応した特定のカプセルと共に用いたとしても、またおそらくそれほど驚くことでもないが、水は容器からコーヒーが入っているカップ中へと漏れてしまい、その結果、しずく受けコンテナを過剰な水で満たしてしまう可能性があるという欠点に加えて、視覚や味に対しても負の効果を及ぼす。
【００１１】
また、ある機械では、繰り返して使用されることにより、時間の経過とともに抽出室から水漏れを発生することになる、機械の第１及び第２の部分の移動距離やずれのわずかな変化が発生する。
【００１２】
特許文献２には、容器の押圧部分と係合し所望の密封係合を得るために容器と相互作用するための、カスケット又は密封要素としての弾性材をフランジ様縁に対応する位置に設けたカプセルが開示されている。この材料をカプセルに追加することは、カプセルの好ましくないコストの増加を発生する。
【００１３】
圧縮されたときに容器と密封係合を形成するための、カプセルと同じ材料により製造されており、カプセルの外表面、特にカプセルのフランジ様縁から延びている１以上の突起要素を有するカプセルがすでに知られている。
特許文献３（出願人：Ｅｔｈｉｃａｌ  Ｃｏｆｆｅｅ  Ｃｏｍｐａｎｙ）には、外表面、特にフランジ様縁の上面に設けられた突起要素を有するカプセルに関する数種類の実施形態が記載されている。
【００１４】
特許文献４（出願人：Ｓａｒａ  Ｌｅｅ）には、フランジに設けられ、容器と密封係合を形成する少なくとも１つの突起を有するカプセルが開示されている。突起がフランジと一体であると、密封を確実にするように、それは複数の要素を備えている。図１に示す１つの実施形態において、他の要素よりも高い追加の要素が存在し、当該要素は、容器が残りの短い要素を求めている場合に、容器の外側面に当接するように設けられている。
【００１５】
特許文献５は、いくつかが容器の端部により圧縮されいくつかが圧縮されない、フランジ縁から実質的に垂直に突出している複数の「縁」を用いることを教示している。特に、外側と内側の縁は、水によって加えられた圧力により追加的な密封を発生させるために、圧縮されないようになっている。図２は、この実施形態を示す。
上記の実施形態では、異なる機械に対して完全に順応可能な密封要素を有するという課題を解決できない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１６】
【特許文献１】国際公開第２００９／１１５４７４号
【特許文献２】欧州特許出願公開第１６５４９６６号明細書
【特許文献３】国際公開第２０１０／０８４４７５号
【特許文献４】国際公開第２０１０／１３７９４６号
【特許文献５】欧州特許出願公開第２２８９８２０号明細書
【特許文献６】国際公開第２００６／０３０４６１号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
本発明の目的は、上記の課題を解決することであり、容器の押圧部分の形状や構成が異なっていても、また、容器が異なる閉鎖機構を有していても、ディスペンシングユニット（Ｄｉｓｐｅｎｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）の動作に悪影響を及ぼすことなく、すなわち、機械を閉めたり、カプセルを容器へ挿入する／容器から取り出したりする際に問題を生じさせることなく使用可能なカプセルを提供することである。本発明のもう一つの目的は、摩耗やほころび、不正確な設計、又は異なる閉鎖機構のために容器に設けられる凹凸の密封を補償するために外表面に弾性を有する密封材を追加することなく、製造が簡単であり、密封要素を本体と一体に形成したカプセルを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
上記の及び他の目的は、請求項１に係る飲料を供給するためのシステムにより達成される。
本発明の飲料製造システムは、カプセルの少なくとも一部を収容する容器を有する抽出装置と、製品が含まれる中空体を形成する側面壁と、上部壁と、下部壁とを設けたカプセルとを備える。カプセルは、例えば、ポリプロピレン又はポリエチレンの重合体及び／又は共重合体のような、熱可塑性の材料により製造されている。
【００１９】
抽出装置は、一方が他方に対して移動可能な２つの部分を備えている。１つの部分は、上記の容器である。他の部分は、抽出工程において、先行技術（例えば、上記の先行技術）にて公知の方法でカプセルが押さえつけられる受容板である。カプセルは、カプセルから横方向に延びるフランジ様縁と、フランジ様縁から延びる突起部分又は突起として形成され、飲料製造装置の使用中、すなわち、容器がカプセルのフランジ様縁に向けて移動しそれが受容フランジに押しつけられたときに、容器の押圧部分（又は押圧端）と密封係合を形成する少なくとも１つの密封要素とをさらに備える。このように、突起部分はフランジ様縁から容器に向けて、すなわち、カプセルの入口壁に向けて延びている。この方向を「上向き」と呼ぶことにする。
【００２０】
「突起」との表現は、ここでは、カプセルのフランジ様縁から突出した密封要素を表現するために使用される。言い換えると、密封突起は、密封突起の外側のフランジ様縁の部分に対して厚さが増加された部分を形成する。特に、密封突起は、カプセルの側面壁に隣接するフランジ様縁の部分の厚みに対して厚みを増加したフランジ様縁の部分を形成する。上記のように、密封突起は、容器の端部（２つの王冠がある場合には容器の端部の一部）が側面壁と密封突起との間に周瑜押されるよう、カプセルの側面壁から離れて配置される。
【００２１】
本発明の一見地によると、密封要素は、フランジのより厚みが大きい部分を形成しており、フランジ様縁の周辺端に向けて延びている。また、カプセルは、カプセルの出口壁を形成し、カプセル本体のフランジ縁に部分的に取り付けられている。典型的には、蓋は、プラスチック蓋及び金属箔要素から選択されるが、他の材料にて製造されていてもよい。典型的なカプセルは、柔軟性及びガスバリア特性を達成するために、プラスチック層と組み合わされたアルミニウム層を備えているが、普通は酸素バリアを含んだ三層構造のプラスチック層、適切なバイオ材料の箔又は層、又は、カプセルの水出口を形成する開口手段を含まない機械にて用いることができるように、十分に前もって穴開けされた（ｐｒｅ−ｐｕｎｃｔｕｒｅｄ）金属箔といった、当業者にとって簡単に提供できる他の材料を用いてもよい。
【００２２】
他の実施形態において、好ましくは熱可塑性材料にて製造された蓋も、複数の飲料の通過口を有していてもよい。
特にプラスチック蓋の場合、フランジと蓋壁とが、フランジ縁と密封要素との間の位置において溶接されている。蓋が金属箔要素にて製造されている場合、当該金属箔も、普通は密封要素とカプセルの側面壁との間のフランジの対応する部分に溶接されてもよい。自己穴開け出口を有するプラスチック製の蓋の好ましい実施形態の例が、ＥＰの同時係属出願であるＥＰ  ０６８２１０２３．６に開示されている。
【００２３】
本発明によると、カプセルの突起は、フランジ縁の面に対して角度α（図４）だけ傾いた少なくとも１つの辺、好ましくは内側辺を有している。なお、角度αは突起の内部の角度、すなわち、フランジの端部方向へ向いたときの角度である。角度α（すなわち、突起の内側の傾度）は、８０〜４０°の範囲内である。この数値に加えて、突起は、突起が抽出装置の容器の端部の外側部分と突起の上側及び内側から選択される少なくとも１カ所又はこれら両方にて接触する位置に設けられる。「両方にて接触する」との表現は、突起の一部分におい、容器の端部の外側部分が突起の頂点と接触し、突起のもう一つの部分において端部が突起の辺と接触していることを意味する。これにより、抽出装置中のカプセルのずれを保証する。
【００２４】
なお、密封突起の少なくとも１つの辺の傾角αは、図に示すように、当該傾斜辺と当該密封突起の外側のフランジ様縁の上面を通過する面との間にて測定されることに注意されたい。言い換えると、傾角αは、少なくとも１つの密封突起の外側のフランジ様縁の表面（面）を基準として測定される。図に示すように、傾角αは、好ましくは、カプセルの側面壁に隣接したフランジ様縁の部分の上表面（面）を基準として測定される。本発明の一見地によると、閉鎖状態又は抽出工程において、容器の端部は、カプセルのフランジ様縁から延びる突起とカプセルの側面壁との両方に接触している。この位置に到達することにより、カプセルと抽出装置との間のよい密封係合を達成できる。
【００２５】
さらに、他の可能性のある実施形態によると、閉鎖状態又は抽出工程において、容器の端部は、突起、特に突起の傾斜辺の少なくとも一点と、カプセルの側面壁と、側面壁と突起の傾斜辺との間に形成されるカプセルのフランジ様縁の少なくとも一部と接触している。容器の端部とカプセルの３つの異なる面とが接触することにより、密封効果を増大できる。その結果、カプセルに注入された抽出液の漏れを回避できる。
【００２６】
本発明の一見地によると、閉鎖位置又は抽出工程の開始時において、容器の端部は最初に密封突起と接触し、その後、圧力及び温度条件により、飲料供給中の抽出装置の端部と密封突起との接触点の移動が決定される。なお、上記の全ての閉鎖状態において、容器の端部の外側部分が突起の頂点及び／又は傾斜辺と接触する、すなわち、端部はカプセルの側面壁から離れる方向を向いていることに注意されたい。
【００２７】
なお、抽出装置の容器は異なる形状を有していてもよいことに注意されたい。図３の左側に示すように、容器は、２以上の王冠（端部）１０及び１９を有していてもよい。また、これらの場合、当該容器の端部のうちの１つの外側部分（１０ａ）、好ましくは内側端１０の外側部分は、突起の頂点及び辺から選択された少なくとも１つの位置、好ましくは辺において、密封突起と接触する。以下の記載において、参照符号１０は、図３の右側に示した１つの端部、又は、図３の左側に示した（端部１９と端部１０とを備えた）二王冠容器の内側端のいずれかが可能である容器の端部を識別するために用いられる。一般的に、側面壁から離れた方向に向いた端部（すなわち、端部の外側部分、２以上の王冠である場合には内側又は外側）は、密封突起の傾斜辺に押しつけられる。
【００２８】
本発明は、また、請求項２４に係る飲料を供給するためのカプセルに関する。カプセルは、側面壁と入口壁とフランジ様縁とを含む中空体と、当該フランジ縁の外側へと延びる１つの突起とを備える。突起は、カプセルの側面壁からは離れており、フランジ縁の面に対して角度αだけ傾いている内側辺（すなわち、カプセルの側面壁に面している辺）を有する。角度αは、８０度〜４０度の範囲内にある。
【００２９】
密封突起の辺が傾斜していることにより、抽出装置の容器と効果的な密封係合を得られ、それと同時に、当該カプセルの内側にカプセルを閉じ込めるために必要な力を減少できる。特に、傾角が８０度よりも大きいと、密封突起の傾斜辺が「垂直」すぎるために、容器と効果的に接触できない。一方、傾角が４０度より小さいと、容器の端部と接触した際に、抽出液に対して効果的なバリアを形成できない。
【００３０】
本発明の一見地によると、傾角αは８０〜６０度、好ましくは７５〜６０度、さらに好ましくは７０〜６５度の範囲内にある。傾角が７５〜６０度の好ましい範囲にあると、抽出装置の容器との効果的な密封接触が可能となり、それと同時に、飲料供給工程中に容器の内側にカプセルを収容するために、大きな圧縮力を加える必要がなくなる。加えて、クレームされた７５〜６０の範囲により、カプセルの密封システムは、抽出工程中に、カプセルを閉じ込めて密封効果を得るためにカプセルのフランジ縁を圧縮する容器を用いて動作するほとんどの主な抽出装置に順応できる。最も好ましい範囲が７０〜６５度にあると、本発明の有利点は最も顕著となる。
【００３１】
好ましい実施形態が従属請求項にリストされている。一つの例示的な実施形態によると、突起の内側辺は凹凸であるか又は湾曲している。この実施形態において、辺の傾き、及び角度αは、図６に示すように、内側辺の頂点から底辺に延びる面により特定される。他の見地によると、突起の頂点は少なくとも部分的に塑性変形可能であり、装置の容器により変形させられると、当該突起の高さは２０〜３０％減少してもよい。
【００３２】
例示的な実施形態によると、突起は、上側の頂点の角度βが１０〜６０度、好ましくは１０〜４４又は４５度、さらに好ましくは１０〜４０度、最も好ましくは１５〜３５度である三角形状である。突起が二等辺三角形である場合、角度αは好ましくは６０〜４５度の範囲内である。他の可能性のある三角形は、直角三角形及び不等辺三角形から選択される。上記の値を組み合わせることにより、突起の頂点及び／又は傾斜辺は、異なる抽出装置における容器の異なる移動経路を補償するように変形できる。その結果、本発明のシステムの抽出装置は、異なる容器を有する複数の抽出装置から選択できる。装置の使用時に、カプセルのフランジからの突起が配置され、突起は各抽出装置により圧縮するように形状を変化する。  
【００３３】
本発明の一見地によると、密封突起は、上記のように、カプセルの側面壁に面する傾斜辺（すなわち、内側傾斜辺）を有し、少なくとも１つのフランジ様縁の厚み増加部分を形成する。例示的な実施形態において、厚み増加部分は、突起の少なくとも１つの辺からフランジ様縁の周辺端部へ向けて延びている。
【００３４】
カプセルのフランジ様縁の厚み増加部分を形成する密封突起は、傾斜辺とフランジの周辺端との間の全体の空間に延びていてもよい。又は、密封突起により形成される厚み増加部分は、密封突起の傾斜辺とフランジ様縁の周辺端との間のフランジ様縁の部分のみを指していてもよい。
【００３５】
本発明の一見地によると、密封突起は、カプセルの側面壁からは離れて配置され、フランジ様縁のカプセルの側面壁に隣接した部分に対して厚みを増加した部分を形成する。本発明の一見地によると、フランジ様縁の厚み増加部分は、傾斜辺からフランジ様縁の端部へと延びる平坦な面を備えている。好ましくは、厚み増加部分の平坦な面は、密封突起の傾斜辺の頂点から延びている。
【００３６】
なお、可能性のある実施形態によると、突起が完全な三角形でなく突起の傾斜辺からフランジ様縁の端部へと延びる平坦な面が設けられている場合、突起の上側の頂点、すなわち、傾斜辺と傾斜辺から延びる実質的に平坦な面との間、の角度βは、６０度よりも大きく、好ましくは９０度よりも大きく、最も好ましくは１００度よりも大きいことに注意されたい。
【００３７】
本発明の一見地によると、カプセルは、密封突起の下及び／又はフランジ様縁の下に配置された少なくとも１つの空洞部（ｃａｖｉｔｙ）を備えている。
本発明の他の見地によると、少なくとも１つの空洞部は、フランジ様縁のカプセルの入口壁からは離れる方向に向いている面上に配置されている。
フランジ様縁の端部は、縦断面にて見たときに実質的にＬ字形状であってもよい。好ましくは、Ｌ字形状の端部の終端部分はカプセルの入口壁から離れる方向に向いている。従って、フランジ様縁のＬ字形状の端部は、フランジ様縁の下側面に配置された空洞部を形成している。図１２及び１２Ｂに示すような例示的な実施形態において、フランジのＬ字形状の端部は、フランジ４の全高よりも短い。すなわち、Ｌ字形状の下端はフランジの下側の辺からの距離において止まっている。フランジの下側とは、水のための入口壁から離れる方向に向いているフランジの側のことを意味する。
【００３８】
本発明の他の見地によると、空洞部は、フランジ及びカプセルの蓋との間にて、圧縮されることにより密封効果を増加するための密封突起に対応するように配置される。
本発明の他の見地によると、カプセルは、カプセルのフランジに配置されフランジから突出している、放射状に延びる密封要素又は隆起を備える。例示的な実施形態において、放射状に配置された要素は、カプセルの側面壁及びカプセルの側面壁の円周である密封突起から延びている。
【００３９】
従って、本発明の他の目的は、カプセルのフランジ縁から突出し、カプセルの軸に対して放射状に延びる複数の密封要素を備えるカプセルである。適切な放射状の密封要素を用いることにより、密封突起はもはや存在する必要がなくなる。
【００４０】
上記の各見地の組みあわせは、それを引用することによりここに開示されており、当該組みあわせは本発明の範囲内にある。
【発明の効果】
【００４１】
本発明は、先行技術に対していくつかの有利な点を有する。上記のように、カプセルは異なる抽出装置にて用いることができ、全ての抽出装置に対して、容器の押圧端部とフランジとの間に、非常に優れた密封状態を与えることができる。密封は、抽出工程の最初の段階から効果を有する。本発明のカプセルは、また、容器の経路の長さ（その結果、抽出装置を閉鎖するために必要な圧縮力）の可能性のある小さな変化、又は、同一の装置において時間の経過と共に発生する可能性があるずれを補償できる。
【００４２】
上記の有利な点は、密封カプセルとカプセル中に水を注入するための穴開け要素を有する装置とを含むシステムと、開口カプセルと刃や他の穴開け装置を有さない装置とを含むシステムとの両方に適用される。同様に、密封についての有利な点は、硬い蓋を有するカプセル、及び、金属箔又は膜により製造された蓋を有するカプセルに適用される。さらに、上記の有利な点は、射出成形技術により製造されたプラスチック本体により形成されたカプセル、及び、押印（ｓｔａｍｐｉｎｇ）又は熱形成プロセスにより製造されたカプセルに適用される。効果は同じであるが、後者のプロセスにより、より滑らかな端部を有する突起を製造してもよく、突起の下に、フランジの反対側の面は突起に対応する陥没部分を有してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】先行技術の例示的な実施形態。
【図２】先行技術の例示的な実施形態。
【図２Ａ】先行技術の例示的な実施形態。
【図３】システムの例示的な実施形態の断面図。
【図４】本発明に係る例示的な密封要素の拡大断面図。
【図５】密封要素の例示的な他の実施形態の断面図。
【図６】密封要素の例示的な他の実施形態の断面図。
【図７Ａ】本発明の密封突起に対する抽出装置の容器の可能な位置を示す図。
【図７Ｂ】本発明の密封突起に対する抽出装置の容器の可能な位置を示す図。
【図８】本発明の他の実施形態と容器の押圧部分と密封突起との相互作用を示す断面図。
【図９】本発明の他の実施形態と容器の押圧部分と密封突起との相互作用を示す断面図。
【図１０】本発明の他の可能な実施形態。
【図１１】本発明の他の可能な実施形態。
【図１２】本発明に係るカプセルの密封突起の他の可能な実施形態の拡大断面図。
【図１２Ａ】本発明に係るカプセルの密封突起の他の可能な実施形態の拡大断面図。
【図１２Ｂ】本発明に係るカプセルの密封突起の他の可能な実施形態の拡大断面図。
【発明を実施するための形態】
【００４４】
例としてのみ示されており、本発明の範囲を限定するものとして解釈されない添付の図を参照して、これら及び他の有利な点について詳細に述べていく。
最初に図１〜２Ａを参照すると、これらの図は先行技術を示しており、システムの部品の位置や寸法が正確な範囲内にある場合のみにシステムがどのように動作するかを例示している。図２Ａは、そのようなタイプの容器を用いているいくつかの市販の抽出装置において、フランジ上にてカプセルの優れた密封効果を得ることが困難であることを例示的に示している。この実施形態において、容器は環状の凹部により接続された２つの円形状の王冠（内側端及び外側端）にて形成された押圧部分を有し、各端部には凹凸、刻み目、及び/又は間隙が設けられている。
【００４５】
図３は、カプセルと本発明に係る抽出装置の部分を示している。さらに詳細には、飲料を供給するシステムは、カプセル１と抽出装置とを備えている。カプセルは、側面壁２と入口壁３とフランジ様縁４とを含む中空体６と、上記のフランジ縁の外側へと延びる突起５とを備えている。一般的に、突起５は、カプセル（又は、回転対称）の軸に対応する中心を有する円周に沿って延びている。側面壁２の下部又は底部は、容器中においてカプセルを中心に配置しやすくするために、好ましくは湾曲している。
【００４６】
抽出装置２０は、カプセルの中空体の少なくとも一部を閉じられた容器２１に収容するため、また、抽出工程中に上記のカプセルの内部へと熱せられ圧力がかけられた水が供給されるときにカプセルの周りに閉じられた室を形成するために、開位置から閉鎖位置へと抽出装置の受容板２２に対して移動可能である容器２１を備える。板２２には、飲料を最終的なコンテナへと流すための１つの又は２〜３の、又は複数の穴１４が設けられている。
【００４７】
容器２１には、外側部分を有する押圧端部１０が設けられている。外部部分は、カプセルの側面壁２から離れた方向に向いている。図３の左側に示す容器は、図２Ａに示したのと類似している２つの王冠を有するタイプの容器であり、環状の凹部１８により接続され、それぞれに凹凸、刻み目、及び／又は間隙を設けた２つの円形の王冠（内側端１０と外側端１９）を有する。外側端１９は内側端よりも短い。本発明によると、内側端１０のみが、可能な場合は環状の凹部１８とともに、必要な密封を行うために用いられ、外側端１９はフランジ又はフランジの一部を圧縮しない。図３の右側に示す容器は、１つの王冠を有するタイプであり、密封突起５と接触する端部である外側端１０ａを設けた１つの押圧端部１０を有している。
【００４８】
添付した残りの図において、容器２１は、常に実質的に長方形の断面形状にて示され、密封動作が行われる容器の部分である押圧端部１０のみが示される。これにもかかわらず、抽出装置の容器２１は、例えば、円形の端部又は不連続な端部といった異なる形状を有していてもよく、またこれらの場合に押圧端１０の外側部分１０ａは、例えば、容器の側面の外側表面と、底部の押圧表面（すなわち、端部１０）及び当該接続部分に隣接した端部１０の領域とを接続する部分に対応するものとして特定されてもよい。
【００４９】
本発明の例示的な実施形態において、カプセルの側面壁２の最大外径、すなわち、フランジ４との交点にて測定した径は容器２１の内径と等しく、容器２１の外径は密封突起５により定義される円（上記のように、突起はカプセルの側面壁２の同心円として形成されている）の直径と等しい。
【００５０】
また、カプセルは、カプセルの出口壁を形成し、カプセル本体のフランジ縁４に部分的に取り付けられた蓋１３を備える。図３に示す蓋１３は、板２２に押さえつけられると、選択的にカプセル中の圧力の助けにより、自己穴開け出口として動作する突起部分を有するプラスチック製の蓋である。フランジと蓋壁とは、好ましくはフランジ縁の端部と密封突起５との間の位置において、一緒に溶接されている。図をより単純化するために、図４〜１１において蓋は示されていない。
【００５１】
上記のように、蓋は上記にて述べたのとは異なる技術により製造されてもよい。例えば、積層されたプラスチック、又は、バイオ材料、再生エネルギーから得られたプラスチック、又は金属ベースを含む合金材料といった他の材料からの金属箔要素であり、典型的な金属箔要素は、機械特性及びガスバリア特性を備えるためにプラスチック層と結合したアルミニウム層を備えており、フランジの対応する部分に溶接されている。その他、予め穴が開けられたプラスチック箔、予め切り込みが入れられた穴を有するプラスチックの蓋、濾紙といった、当業者にとっては公知の蓋を用いることができる。
【００５２】
図３の例示的な実施形態において、カプセル２は、容器２１の底の導管（ｃｈａｎｎｅｌ）１５から必要な水を受容する密封カプセルである。刃１６が入口壁３に穴を開けて、水をカプセルに入れるための通路を形成する。上記のように、他の設計の容器及び水供給システムを用いることもできる。例えば、密封されておらず入口壁３に複数の通路を有するカプセルに対応したものを用いることができ、または、水の入口を、水の入口壁中に組み込んだスパイクを用いて金属箔に穴を開けることにより、水の入口壁に形成してもよい（例えば、本発明の出願人による特許文献６に示された方法）。これらの場合、刃１６は必要ない。
【００５３】
フランジ４は、密封突起５により、好ましくは同一平面上の２つの部分に分割される。しかしながら、２つの部分は異なる面に存在していてもよい。突起、又は密封要素５は、図４、７に示すような三角形の例示的な形状、図５及び６に示すような形状、又は図１２及び１２Ａに示すような形状、といった適切な断面形状を有する。頂点が塑性変形可能であり、閉鎖状態において外側端１０ａが求める辺が必要な傾斜を有していれば、先端を切った三角形状、すなわち空中ブランコ、又は突起の断面の他の形状も使用できる。突起５の断面形状とは独立に、密封要素５は、フランジ縁４の面に対して内角αだけ傾いている少なくとも１つの辺を有する。突起５が、容器２１の端部１０の外側端１０ａと、突起の頂点８及び辺７から選択される少なくとも一つの位置、又はそれら両方において接触するように、上記の角度α、突起のフランジ上での位置、及び突起の高さＨ（平面Ｐから測った高さ、図４を参照）は設定される。
【００５４】
密封突起５の当該少なくとも１つの辺７の傾斜角αは、図に示すように、傾斜辺と密封突起５の外側のフランジ縁の上面を通過する面Ｐとの間にて測定される。図に示すように、傾斜角αは、好ましくは、カプセルの側面壁２に隣接したフランジ様縁４の部分の面Ｐを基準として測定される。
【００５５】
角度αは、８０〜４０度の範囲内にあり、好ましくは８０〜６０度の範囲内にあり、さらに好ましくは７５〜６０度の範囲内にあり、最も好ましくは７０〜６５度の範囲内にあり、辺７が存在する面にて測定される。つまり、図６に示すように、上記の辺が凹凸形状又は凹形状／凸形状、又は、平面ではない形状を有している場合、角度αを測定するため、頂点８と、フランジ４と辺７とが交わる点７ａとの間に線を引くことにより疑似面が辺７のために定義される。好ましい実施形態において、傾斜辺７は内側辺、すなわち、カプセル１の側面壁２と面している辺である。上記のように、辺７、すなわち、容器２１の端部１０の外側端と接触する辺は、図５に示すように凹凸形状であってもよく、図６に示すように凹形状であってもよく、例えば段形状のような他の形状を有していてもよい。全ての場合において、辺７はフランジの面Ｐに対して傾いており、内角αを形成する。「内角」との語は、突起の内側の角度、すなわち、カプセルの側面壁２から離れる方向の角度を意味する。
【００５６】
突起５の断面の形状は、一般的には、三角形状又は先端を切った三角形状であり、三角形は、直角三角形、不等辺三角形、又は二等辺三角形から選択できる。突起が二等辺三角形である場合、角度αは好ましくは８０〜７０度の範囲内にある。好ましくは、上記の三角形の上側の頂点の角度βは１０〜４４度の範囲内にあり、好ましくは１５〜３５度の範囲内にある。同様の値が他の形状に適用され、これらの形状において、角度βは、突起の辺のための面を、図５及び６において疑似面１１及び１２を特定したのと同様の方法により特定することにより定義される。これにより、異なる抽出装置の容器の異なる終端部分を補償して最適な密封が可能なように突起の頂点部分が圧縮されたときに、少なくとも一部が塑性変形可能な程度に突起の頂点部分を薄くできる。
【００５７】
異なる可能性のある実施形態によると、傾斜辺７とフランジ様縁４の周辺端４ａとの間の密封突起５の形状は、異なっていてもよい。
上記のように、密封突起５は、少なくとも１つのフランジ様縁４の厚み増加部分を形成しており、可能性のある実施形態によると、密封突起の厚み増加部分は、上記の少なくとも１つの辺７からフランジ様縁４の周辺端４ａに向けて延びている。
なお、図１２Ａの断面図にて示した実施形態に開示されているように、カプセルのフランジ様縁４の厚み増加部分を形成する密封突起５は、少なくとも１つの傾斜辺７とフランジの周辺端４ａとの間の空間全体に延びていてもよいことに注意されたい。
【００５８】
さらに詳細には、図１２Ａに示す実施形態において、密封突起５は、カプセルの側面壁２に面し必要な傾斜角αを有した傾斜辺７、すなわち内側辺、を備えており、密封突起５は、上記の辺７とフランジ様縁４の端４ａとの間全体に延びているフランジ様縁４の厚み増加部分を形成している。言い換えると、図１２Ａに示す実施形態において、密封突起５は、密封突起５の外側のフランジ様縁の厚みに対して、特にカプセルの側面壁２に隣接するフランジ様縁の部分に対して、フランジ様縁４の厚みが増加した部分を形成している。
【００５９】
図１２Ａに示すように、フランジ様縁の厚み増加部分は、密封突起５の頂点８からフランジ様縁４の端部へと延びた平坦な面１２を備える。示された実施形態において、平坦な面はフランジ様縁４の下側面と平行であり、これにより、一定の増加した厚みを有する部分を辺７とフランジ様縁４の端部４ａとの間に形成する。
【００６０】
しかしながら、図示しない異なる可能性のある実施形態によると、平坦な面は、密封突起の頂点からではなく、頂点から離れた箇所から延びていてもよい。好ましくは、密封突起５は、辺７とフランジ４の端部４ａとの間に、一定の厚みの厚み増加部分を形成している。すなわち、密封突起は、辺７を有し、実質的に平坦な上側面１２を有してフランジ４の端部４ａに向かって延びている。
しかしながら、異なる可能性のある実施形態によると、辺７とフランジ４の端部４ａとの間の密封突起の厚みは変化してもよい。
【００６１】
加えて、カプセルの中心軸を通過する放射面に沿った方向からの断面図が図１２Ａに示されていても、密封突起５はフランジ４の円周全体に連続的に延びている、言い換えると、フランジ４の円周に沿ったすべての断面は、実質的に互いに等しくなっていることに注意されたい。
本発明に係るカプセルの他の可能性のある実施形態、例えば、図１２を参照、によると、フランジ様縁４の厚み増加部分を形成する密封突起５は、傾斜辺７とフランジ様縁４の周辺端４ａとの間の空間の一部のみに延びている。
図１２に示す実施形態において、密封突起５は、フランジ縁４の面に対して内角αだけ傾いている少なくとも１つの辺７を備えている。傾斜辺７は、カプセルの側面壁２に面している密封突起５の内側辺である。
【００６２】
上記のように、角度αは８０〜４０度の範囲内にあり、好ましくは８０〜６０度の範囲にあり、さらに好ましくは７５〜６０度の範囲にあり、最も好ましくは７０〜６５度の範囲にあり、辺７が存在する面と、密封突起５が突出しているフランジ様縁４の面を通過する面Ｐ、すなわち、密封突起５が、厚みが増加する部分を定めるフランジ様縁４の面、との間にて角度αは測定される。
図１２に示すように、傾斜角αはフランジ様縁４の側面壁２に隣接する部分の上側面から測定される。示された実施形態において、角度αは実質的に６７度である。
【００６３】
図１２に示す実施形態において、密封突起５は、フランジのカプセルの側面壁２に隣接した部分に対してフランジ様縁の厚みを増加した部分を形成する。
また、この実施形態において、辺７は凹凸形状又は凹形状／凸形状であってもよく、又は一般的に平面でない形状を有していてもよい。図１２に示すように、これらの場合、角度αを測定するために、フランジ４が辺７と交わる点７ａと頂点８との間に線を引くことにより辺７のための疑似面を定義する。
【００６４】
なお、図１２に示す実施形態において、辺７がフランジ様縁４の上側面（面Ｐ）との丸い交点を有していても、辺７の延長線とフランジ様縁の面（面Ｐ）の延長線とが交わる架空の点を特定できることに注意されたい。加えて、フランジ様縁４の周辺端４ａに向かう傾きの変化により、辺７の上側部分８は、図１２に示す実施形態において特定できる。
【００６５】
図１２Ｂの実施形態において、辺７に隣接する突起の部分は、三角形状の頂点又は上部８を有しており、縁の残りの外側部分は図１２の実施形態の対応する部分と同じである。
後述するように、突起５の頂点８とカプセルの側面壁２との間の距離Ｌは、０．６ｍｍ〜１．０ｍｍの範囲にあり、図１２に示す実施形態においては好ましくは０．７ｍｍである。この実施形態において、距離Ｌ１は好ましくは０．５〜０．６ｍｍである。
【００６６】
図１２に示すように、密封突起５により形成されたフランジ様縁４の厚み増加部分は、傾斜辺７からフランジ様縁の端部４へと延びる平坦な面を備える。好ましくは、厚み増加部分の平坦な面は、密封突起５の傾斜辺７の頂点８から伸びている。
示された実施形態において、突起５の上側の頂点の角度、すなわち、傾斜辺７と傾斜辺７から延びる実質的に平坦な面との間にて測定される角度βは、９０度よりも大きく、好ましくは１００度よりも大きい。図１２に示す実施形態において、角度βは実質的に１１０度である。
【００６７】
上記のように、可能性のある実施形態によると、図１２及び１２Ｂに示すように、密封突起５は、密封突起５の傾斜辺７とフランジ様縁４の周辺端との間の空間の一部のみに延びたフランジ様縁の厚み増加部分を形成する。
言い換えると、図１２に示すように、密封突起５はフランジ様縁４の周辺端４ａに向かって延びているが、フランジ様縁４ａの全体に亘って延びてはいない。
さらに詳細には、図１２及び１２Ｂに示す実施形態において、フランジ様縁４は実質的にＬ字形状の端部（放射断面から見た場合）にて終端されている。Ｌ字形状端の端部は、カプセルの入口壁３から離れる方向を向いている。この構成により、フランジ様縁４の下側面に対応する箇所に空洞部１７を形成できる。
【００６８】
実際、フランジ様縁４は、フランジ４の下、すなわち、カプセルの入口壁３から離れる方向に向いているフランジ４の面に対応する位置に空洞部１７を備えるように形づけられる。空洞部１７は、図１２の実施形態に示すように、フランジ４の端部４ａに対応する位置、及び特に密封突起５に隣接する位置に配置されている。空洞部は、好ましくは、フランジ様縁４の円周全体に亘って延びている。
しかしながら、後ほど詳細に説明する図８に示すように、異なる可能性のある実施形態によると、空洞部１７は、また、密封突起５に対応する位置に配置されてもよい。
【００６９】
フランジ様縁４の端部４ａが実質的にＬ形状であることにより、フランジ様縁４の端部をより曲げやすくでき、これにより異なる抽出装置へ順応でき、その結果、飲料供給プロセスの終了時にカプセルを抽出装置から取り除く作業をより簡単にできる。
【００７０】
図１２及び１２Ｂに示すような例示的な実施形態において、フランジのＬ形状部分は、フランジ４の全高よりも短い、すなわち、フランジのＬ部分の下端は、フランジの下側の面Ｐ’から離れた位置において止まっている。フランジの下側は、水のための入口壁から離れる方向を向いているフランジの側のことを意味する。好ましくは、空洞部１７がフランジの下側の面Ｐ’に到達する位置に、段差１３が設けられている。
【００７１】
加えて、全ての図にて有効であり図１２に関連して上記したように、密封突起５は円形、すなわち、密封突起５はフランジの円周全体に亘って連続的に延びている。言い換えると、フランジ４の円周に沿った全ての断面は、好ましくは互いに等しい。
【００７２】
一般的なルールとして、フランジ４の上側、すなわち、入口壁３に面している側の面Ｐから測定される突起５の高さＨ（図４）は、０．３〜１．３ｍｍの範囲内にあり、好ましくは０．６〜１．０、最も好ましくは０．８又は０．９ｍｍである。突起の頂点とカプセルの壁２との間の距離Ｌは、好ましくは、容器２１の端部１０の幅Ｗ以上である。距離Ｌが容器の端部の幅Ｗよりも大きい場合、距離Ｌは、好ましくは、端部１０の幅Ｗの１．５倍以内（例えば、図４を参照）、すなわち、１．０Ｗ≦Ｌ≦１．５Ｗである。例示的な実施形態において、Ｌは０．６ｍｍ〜１．０ｍｍの範囲にあり、好ましくは０．７ｍｍである。Ｌ１は０．４ｍｍ〜０．７ｍｍであり、好ましくは０．５ｍｍ〜０．７ｍｍである。
【００７３】
加えて、距離Ｌ１の好ましい値は、０．６３ｍｍ〜０．６７ｍｍの範囲内にあり、０．５ｍｍ〜０．５５ｍｍの範囲内にある。可能性のある実施形態によると、Ｌ１は０．６５ｍｍであり、Ｈは０．８である。いずれの場合も、Ｌ１は常にＬよりも短い。
本明細書において、端部の幅Ｗは、実質的に密封効果に寄与している容器の部分のことを言う。
【００７４】
可能性のある実施形態によると、カプセルの側面壁２と突起５の傾斜辺７の下端７ａとの間の距離Ｌ１（図４を参照）は、容器の端部１０の幅Ｗよりも短い、すなわち、Ｌ１＜Ｗである。７ａは、突起５の傾斜辺７とフランジ様縁４の上面との交点として定義される。
この場合、容器２１の押圧端部１０の外側部分１０ａは、一般的に、少なくとも部分的に突起５の頂点８とカプセル１の側面壁２との間に位置しているが、頂点８とカプセルの壁２との間全体に亘って位置していてもよい。本発明の突起がどのようにして圧縮経路の違い（及び幅Ｗの違い）を補償しているかを示すため、図７Ａ及び７Ｂに、端部１０の２つの可能な位置を示す。図７Ａにおいては、容器２１の圧縮経路は図７Ｂの場合よりも短く、押圧端部１０のフランジ４からの距離は図７Ａの場合のほうが図７Ｂの場合よりも大きい。しかしながら、密封突起の設計のおかげで、両方の場合において密封が得られている。図７Ａの場合、容器２１の端部１０の外側部分１０ａが突起５の傾斜辺７に求められている。端部１０〜フランジ４の距離が小さい図７Ｂにおいて、端部１０は、外側端部１０ａにより突起の辺７を求めており、また、少なくとも押圧端部１０の部分、ここでは内側部分１０ｂと呼ぶ、がカプセルの側面壁２を求めている。突起５の内側辺７は、さらなる圧縮経路を収容するために部分的に変形し、加えて、突起が熱可塑性の材料にて製造されているために突起５がある程度横方向に移動することによっても、図７Ｂの位置において容器２１を収容しやすくする。
【００７５】
これにより、抽出工程中に、容器の端部１０の下にある種の閉鎖室を形成できる。さらに、他の可能性のある実施形態によると、図には示していないが、閉鎖状態又は抽出工程において、容器２１の端部１０は、特に傾斜辺７の少なくとも１点において突起５と、カプセルの側面壁２と、側面壁２と突起の傾斜辺７との間のカプセルのフランジ様縁４の少なくとも一部と、接触している。
【００７６】
図８は、本発明の他の実施形態を示す。この実施形態において、突起５には、突起５の下及び／又はフランジ４の下に空洞部１７が設けられている。図８において、空洞部１７の部分はフランジの左部分に形成されているが、突起５よりもフランジの左側、又は内側に延びていてもよい。この空洞部は、密封突起にさらなる柔軟性を与え、容器２１の異なるタイプに順応可能なように変形性を増加する機能を有する。
【００７７】
図９は、図８の矢印Ｆの方向に傾いた図８の密封突起の可能性のある圧縮状態を模式的に示している。頂点８が圧縮される場合には、突起は垂直方向にも縮む。この実施形態のさらなる詳細については、本発明の出願人により、本発明と同日に出願された同時係属している出願ＥＰ１２００５２１５．４「改良された密封要素を有するカプセル（ＣＡＰＳＵＬＥ  ＷＩＴＨ  ＩＭＰＲＯＶＥＤ  ＳＥＡＬＩＮＧ  ＥＬＥＭＥＮＴ）」に見つけることができる。当該書類をここに援用する。
【００７８】
図１０及び１１は、複数の隆起又は突起要素２４がカプセルの側面壁２から密封突起５へと放射状に延びている、本発明の他の実施形態を示している。要素２４は、押圧端部１０の凹凸又は刻み目に順応し、密封を改善する機能を有する。この目的のため、要素２４の形状は、１つの実施形態において、実質的に押圧端部１０の形状に対応したものとなっている。例えば、要素２４（図１０）は円形／楕円形を有している。図１０には、また、代わりの放射状に延びた要素２３が示されている。これらの要素は要素２４と同様の機能を有するが、カプセルの側面壁２又は突起５から放射状に延びる薄い壁の形状を有している。要素２３及び２４は、必ずしも突起からカプセルまでの全長に亘って延びているとは限らない。これらの壁の形状、寸法、配置位置は、押圧端部１０の下で変形し（存在していれば）押圧端部の刻み目に順応するように決定される。
【００７９】
まとめると、本発明の密封手段、又は突出部５は、塑性的に変形可能な上部を、８０〜４０度の範囲内、好ましくは８０〜６０度の範囲内、より好ましくは７５〜６０度、最も好ましくは７０〜６５度の内角αにてフランジ面Ｐに対して傾いた突起５の辺７と組み合わせてものである。
【００８０】
上部は、密封突起が実質的に三角形である場合には１５〜４５度の角度にて定義され、図１２及び１２Ａに示す例のように密封突起が傾斜辺７から延びた厚み増加部分を備える場合には、６０度よりも大きく、好ましくは９０度よりも大きく、最も好ましくは１００度よりも大きい上部角度にて定義される。突起５の頂点８のカプセルの側面壁２からの距離Ｌは、容器２１の端部１０の幅Ｗ以上であり、抽出装置の容器２１が突起の頂点、好ましくは突起の辺を求めることが可能な長さである。好ましい実施形態において、容器の端部は、突起の辺とカプセルの側面壁との両方を求める。
【００８１】
開示された組みあわせは、容器の異なる圧縮経路を補償し、従って、容器２１と受容板２２とを含む異なるモデルの抽出装置において使用できる順応的な密封要素を形成するのに適している。加えて、上記の組み合わせは、容器をカプセルのフランジ上にて密封するために必要な力を減少する。
追加の放射状に延びた要素２３、２４は、それ自体で又は密封突起との組みあわせにおいて、カプセルのフランジ４上における容器の密封を改善する。
【図１】
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【図２】
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【図２ａ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７ａ】
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【図７ｂ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１２ａ】
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【図１２ｂ】
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