(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
傷へ酸素を供給するために傷の中に位置付けできる酸素分配器（１）において、
酸素の供給を受けるための酸素送達領域（１７）と、
前記酸素送達領域から延びた複数の酸素分配管（１９Ａ）であって、前記複数の酸素分配管（１９Ａ）の中の少なくともいくつかの酸素分配管（１９Ａ）が、酸素透過性液体不透過性壁区分を有する、複数の酸素分配管（１９Ａ）とを備えた、酸素分配器（１）。
【請求項２】
前記酸素送達領域（１７）から放射状に延びる複数の酸素分配管（１９Ａ）を備えていることを特徴とする、請求項１に記載の酸素分配器。
【請求項３】
ウェブ又はメッシュの形態の酸素分配管のネットワークを備えていることを特徴とする、請求項１又は２に記載の酸素分配器。
【請求項４】
前記酸素送達領域（１７）がリング状管を備えることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか１項に記載の酸素分配器。
【請求項５】
１本又はそれ以上の酸素分配分岐管（２１）を備え、前記酸素分配分岐管が酸素透過性液体不透過性壁区分を備えることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか１項に記載の酸素分配器。
【請求項６】
各酸素分配分岐管が前記酸素分配器の周囲の１つの区分の周りに又はこれに沿って延びることを特徴とする、請求項５に記載の酸素分配器。
【請求項７】
各酸素分配分岐管が酸素透過性液体不透過性壁区分を備えることを特徴とする、請求項１〜６のいずれか一項に記載の酸素分配器。
【請求項８】
前記酸素送達領域から発出する複数の独立したサブネットワークを備え、各サブネットワークが前記酸素送達領域（１７）から延びる少なくとも１本の酸素分配管（１９Ａ）を備える、請求項１〜７のいずれか１項に記載の酸素分配器。
【請求項９】
前記酸素送達領域（１７）から延びる前記複数の酸素分配管の各々、及び／又は、各酸素分配分岐管（２１）が、酸素不透過性でかつ液体不透過性の壁部を備えることを特徴とする、請求項１〜８のいずれか１項に記載の酸素分配器。
【請求項１０】
前記酸素送達領域（１７）内及び前記酸素送達領域から延びる前記複数の酸素分配管（１９Ａ）の各々内に分布された多孔性材料（５）を備えることを特徴とする、請求項１〜９のいずれか１項に記載の酸素分配器。
【請求項１１】
前記酸素分配器は、切断領域（２７）を備え、前記切断領域が前記酸素送達領域の外部の前記酸素分配器の領域（１７）を形成する、請求項１〜１０のいずれか１項に記載の酸素分配器。
【請求項１２】
前記酸素送達領域（１７）によって形成された酸素分配部（２９）と、前記酸素送達領域から延びる複数本の酸素分配管（１９Ａ）を備え、
前記酸素分配部の平面における面積が、前記分配器の総面積の５０％以下である、請求項１〜１１のいずれか１項に記載の酸素分配器。
【請求項１３】
前記酸素分配部が、前記酸素分配部を横切る最大長さに等しい長さと前記酸素分配部を横切る最大幅に等しい幅を有する長方形内に配置される場合、酸素分配部によって被覆された前記長方形内の面積が、前記長方形の面積の５０％以下である、ことを特徴とする、請求項１２に記載の酸素分配器。
【請求項１４】
前記酸素分配部を囲繞する直径又は前記酸素分配部によって被覆された円又は閉鎖形状内の面積を横切る最大距離に等しい横行寸法を持つ円又は閉鎖形状が、前記円又は閉鎖形状の面積の５０％以下である、ことを特徴とする、請求項１３に記載の酸素分配器。
【請求項１５】
前記少なくともいくつかの酸素分配管（１９Ａ）の前記酸素透過性液体不透過性壁区分は、使用時に傷に面するように構成されており、酸素透過性でかつ液体不透過性ではない、前記少なくともいくつかの酸素分配管（１９Ａ）の壁の各々の残りの区分は、酸素不透過性でかつ液体不透過性であり、かつ、使用時に傷の反対側に面するように構成されている、ことを特徴とする、請求項１〜１４のいずれか一項に記載の酸素分配器。
【請求項１６】
請求項１〜１５のいずれか一項に記載の酸素分配器と、
前記酸素分配器に接続されかつ前記酸素分配器の酸素送達領域へ酸素を供給するための酸素発生器とを備えている、酸素分配システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、傷へ酸素又はその他の治療用気体を送達するための高圧酸素分配器に関する。
【背景技術】
【０００２】
傷への酸素の供給は治癒を促進し、瘢痕を小さくすることが知られている。組織液の酸素含有量を増大すると、損傷した組織の代謝及び修復を促進すると考えられる。
【０００３】
傷が慢性的になり非治癒性になった場合又は感染症が定着した場合など傷が大量の滲出液を生じる場合、治癒過程が緩慢になり、周囲の皮膚の浸軟を導く可能性がある。この種の傷は大量の滲出液を生じ、これが、傷の治療に重大な問題を引き起こす可能性がある。
ある特許文献には、酸素を拡散して傷の部位における酸素レベルを示すことができる治癒性傷用手当用品が開示されている（例えば、特許文献１参照。）。この傷用手当用品は、上側気体透過性層と下側気体透過性層の間に形成された再充填可能なリザーバを備えている。この傷用手当用品は、上側気体透過性層の周囲に重なって患者の傷の周りの皮膚に押圧されるためのリザーバの周囲を越えて延びている接着層であって、下側気体透過性層が傷を直接的に覆って位置決めされるように傷用手当用品を患者にシールする、接着層をさらに備えている。この傷用手当用品は、さらに、傷の部位における酸素レベルを示すための酸素レベルインディケータを備えている。
また、別の特許文献には、酸素等の第１流体に不透過性である層と、損傷した組織を覆って位置決めするための第１流体に透過性である層とを備えた高圧手当用品を開示していいる（例えば、特許文献２参照。）。流体透過性の層の縁部と流体不透過性の層の縁部が、共にシールされ、この手当用品の縁部は、患者の傷を包囲する皮膚に留めることができる。第１流体が送達される時、第１流体は、流体透過性の層を通して手当用品と傷の間のヘッドスペースへ透過する。傷の滲出液等の第２流体の通過が可能となるように手当用品によって形成されているミシン目が、ヘッドスペース内の圧力が所定圧力を超えて時に開口し、第２流体が流体透過性層と流体不透過性層を通過することができる。
また、別の特許文献には、損傷した組織の周りで包囲空間を形成するための傷の滲出液等の第１流体に不透過性である包囲層と、損傷した組織と接触可能でありかつ第１流体に吸収性がある吸収層と、酸素等の第２流体を包囲空間へ送達するための流体導管とを備えた、高圧手当用品が開示されている（例えば、特許文献３参照。）。この流体導管は、包囲空間内へ延びるように配置されており、損傷した組織から離間している。
また、別の特許文献には、傷を覆ってシールして位置決めするための不透過性傷カバーと、傷カバーの下かつ傷を覆って位置決めするための連続気泡フォームや強固な多孔性材料等の材料のスクリーンと、酸素及び他の薬剤を提供して傷への直接的に圧力を減じるように、傷カバー内で治療部位を覆って吸引力を供給するための真空ポンプとを備えた、傷治療装置が開示されている（例えば、特許文献４参照。）。
また、別の特許文献には、傷に隣接した環境を制御するように構成された包帯システムで表面の傷を治療するための傷治療装置開示されている（例えば、特許文献５参照。）。この装置は、傷を覆いかつ傷の周囲及び傷を覆ったキャビティの周りでシールを提供するための包帯と、キャビティ内にありかつ互いに連通している、流体供給導管及び流体排出導管と、医薬流体を傷に供給するために流体供給導管に連結されたネブライザと、傷から流体を除去するための流体排出導管に連結された廃棄物用容器とを備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許出願公開第２０１２／００５９３０１号明細書
【特許文献２】国際公開公報第２０１０／０２０７５９号
【特許文献３】英国特許出願公開第２４７０３５８号明細書
【特許文献４】米国特許出願公開第２００３／０１２３５７号明細書
【特許文献５】国際公開公報第２０００／００７６５３号
【発明の概要】
【０００５】
本発明は、参照すべき独立請求項において規定する酸素分配器又は酸素分配装置を提供する。有利な又は好ましい特徴は、従属請求項において規定する。
【０００６】
従って、本発明は、酸素の供給を受けるための酸素送達領域と、酸素送達領域から延びる複数の酸素分配管であって、複数の酸素分配管の中の少なくともいくつかの酸素分配管が酸素透過性液体不透過性である壁区分を備える、傷へ酸素を供給するために傷の中に位置付けできる酸素分配器を提供できる。
【０００７】
従って、酸素分配器のチューブは、傷を被覆することなく傷へ酸素供給できるようにしながら、滲出液が自由に傷から離れて流れるようにして、有利である。
【０００８】
酸素分配器の寸法を変更できるように酸素分配器を切断できることが望ましい。これによって、特定の傷内部に嵌合するために切断することによって分配器の寸法を小さくできるので、病院又は開業医が貯蔵する必要のある分配器の寸法の数を減少でき有利である。
【０００９】
酸素がチューブ（１本又は複数本）に沿って流れるように制限することによって、酸素分配器を容易に切断できる。なぜなら、管を横切って切断しても、分配器の内部空間の小さい区分しか露出しないので、滲出液が分配器の中へ漏れる可能性及び多量の酸素が逃げる可能性を減少する。管を相互に離間することによって、酸素分配領域を相互に離間できる。これは、切断時の柔軟性を増大して、有利である。
【００１０】
使用時には、標準的吸収性手当用品及び／又は圧縮包帯などの手当用品を分配器に被せて配置して、滲出液を吸い込み、その場に留めることができる。また、分配器が、傷に又は傷の周りに付着するための接着剤を持たないことが好ましい。好ましくは、分配器は、傷内部に位置付けられ、傷及び分配器が手当用品によって被覆される。
【００１１】
好ましくは、分配器は、酸素送達領域が分配器のマニホルド又はハブを備える又は形成するように、酸素送達領域から延びる又はこれから発出する複数の管を備える。
【００１２】
酸素分配器は、ウェブ又はメッシュの形体を取ることが好ましく、管のネットワークを備えることができる。管のネットワークは、傷の様々な部分に酸素を送達できる。例えば、分配器は、酸素が酸素送達領域から分配器の全ての管へ流れるように、酸素送達領域から延びる１本の管又は複数本の管の少なくとも１本に結合される又はこれから延びる１本又はそれ以上の管を備える。
【００１３】
酸素送達領域から延びる管は、実質的に直線的であり、かつ／又は放射状に延び、かつ／又は湾曲する。酸素送達領域は、酸素分配器の中央に位置することが好ましい。即ち、酸素の濃度又は気体圧力は、中心において最大であり、分配器又はウェブの周縁において最小である。従って、分配器の寸法を小さくするために分配器の周縁で又は酸素送達領域から離間した点で分配器を切り取り又は切断しても、過剰な酸素の損失はない。
【００１４】
好ましい実施形態において、酸素送達領域は、送達管を備えることができる。送達管は、直線的であるか、直線的でないか、又はリング又はリングの一部の形状であるか、又は円形、楕円形、長方形、正方形又は同様の形状に形成できる。酸素送達領域から延びる管（１本又は複数本）は、送達管の周りの又はその長さに沿った様々な位置から延びることができる。
【００１５】
開口をリング状送達管で取り囲むことができ、送達管は、使用時に、滲出液が傷から流出できるようにする。
【００１６】
好ましくは、酸素送達領域は壁を備え、壁の一部または１区画は、酸素透過性でかつ液体不透過性であり、酸素が酸素送達領域から傷の隣接領域へ拡散できるようにする。
【００１７】
好ましくは、酸素送達領域から延びる管（１本又は複数本）は、分配器の周縁まで延びる。分配器が例えば実質的に円形又は長方形である場合、酸素送達領域から延びる管（１本又は複数本）は、円形または長方形の外縁まで延びることができる。
【００１８】
分配器は、管壁を有する１本又はそれ以上の分岐管を備えることができ、管壁は、酸素透過性液体不透過性区分又は部分を有し、各分岐管は、酸素送達領域から延びる１本の管又は複数本の管の少なくとも１本から分岐するか又はこれに接続される。
【００１９】
好ましくは、分岐管は、酸素送達領域から延びるチューブから分岐する。好ましくは、分岐管は、酸素送達領域から延びるチューブの、酸素送達領域から最も離間した端部に接続される。好ましい実施形態において、１本の分岐管又は複数本の分岐管の少なくとも１本は、分配器の周縁の１区分の周りに又はこれに沿って延びる。分配器が例えば実質的に円形である場合、各分岐管は、円周縁の区分の周りに延びることができる。各分岐管は、酸素送達領域から延びる各管に対して実質的に直角に延びることができる。分岐管は連続リングを形成できる。１本の分岐管又は複数本の分岐管の少なくとも１本は、分岐管に接続される又は分岐管から延びる更なる管を持つことができる。
【００２０】
好ましくは、酸素送達領域とウェブの周縁との間の唯一の管（１本又は複数本）は、酸素送達領域から延びる管（１本又は複数本）である。任意に、分配器の周縁又は周囲に配置される各分岐管以外には、酸素送達領域から延びる管から分岐する管はない。従って、酸素送達領域から延びる各管は、２つの接合点、即ち管が酸素送達領域に接続される第１接合点及び管が分岐管の１本又はそれ以上に接続される第２接合点のみを持つことができる。
【００２１】
好ましくは、分配器は、酸素送達領域から発出する管の独立した複数のサブネットワークを備える。従って、１つのサブネットワークの管は、別のサブネットワームの管と相互接続されない。各サブネットワークは、酸素送達領域から延びる管を少なくとも１本備えることができる。１つの実施例において、各サブネットワークは、酸素送達領域から延びる１本の管を備える。各サブネットワークは、酸素送達領域から延びる管（１本又は複数本）から分岐する１本又はそれ以上の分岐管を備えることができる。従って、酸素送達領域を除いて、酸素送達領域に接合される第１管及び第１管から派生する又は第１チューブから延びるチューブは、酸素送達領域に接続された第２チューブ又は第２チューブから派生する又は第２チューブから延びる他のチューブと相互接続されない。従って、酸素送達領域からのチューブの配列は、樹木の幹からの枝の配列に類似する。従って、分配器は、１つのサブサブネットワークのみが影響を受けるように切断でき、有利である。
【００２２】
好ましくは、分配器の各チューブ又はチューブの少なくともいくつかは、酸素透過性でかつ液体不透過性の管壁部分を備える。好ましくは、酸素透過性でかつ液体不透過性ではない各管壁の残り部分は、酸素不透過性でかつ液体不透過性である。好ましくは、酸素透過性でかつ液体不透過性である管壁の部分は、使用時に傷に面するための部分である。好ましくは、酸素不透過性でかつ液体不透過性である管壁部分は、使用時に傷の反対側に面する部分である。
【００２３】
有利なことには、分配器の全ての管壁を液体不透過性にして、傷から分配器の管の中への浸出液の一切の流れを防止できる。有利なことには、使用時に傷に面する管壁の少なくともいくつかの部分は、酸素透過性又は気体透過性として、分配器へ送達された酸素を分配器から傷へ放散又は透過できるようにすることができる。使用時に傷の反対側に面する少なくともいくつかの部分など管壁の他の部分は、分配器へ送達された酸素が、分配器から傷へ向かってのみ放散又は透過するように酸素不透過性又は気体不透過性とすることができる。しかし、本発明の別の形態において、傷の反対側に面する管壁の少なくともいくつかの部分は、酸素透過性又は気体透過性とすることもできる。分配器の管は有利なことに小さい直径なので、傷の反対側に面しかつ手当用品の下に在る管壁部分から放散する酸素は、有利な治療効果を持つのに充分傷に接近して送達できる。従って、本発明の更に別の形態において、分配器の管壁のほぼすべてを液体不透過性でかつ酸素透過性又は気体透過性とすることができる。この場合、管壁は、例えば全て同じ材料で製造でき、分配器の製造を単純化できる。
【００２４】
本出願において「管」（１本又は複数本）への言及は、酸素透過性でかつ液体不透過性区分を持つ壁を備える分配器の管を含むことができ、例えば、酸素送達領域から延びる各チューブ、各分岐管（存在する場合には）、及び酸素送達領域の送達管（存在する場合）を含むことができる。分岐管に接続される更なる管（１本又は複数本）を含むことができ、従って、酸素送達領域から延びる各管から派生する管を含むことができる。
【００２５】
好ましい実施形態において、分配器の少なくとも一部は、酸素透過性液体不透過性層を酸素不透過性液体不透過性層へ接合することによって製作できる。酸素透過性液体不透過性層及び酸素不透過性液体不透過性層は、典型的には適切な可撓性プラスチック材料で作られる。各層は、典型的には０.０１〜１ｍｍ、好ましくは０.０５〜１ｍｍの厚みを持つ。層は、分配器の管の１本又はそれ以上を形成するようにシール又は接合できる。
【００２６】
この好ましい実施形態において、酸素分配器は、１つ又はそれ以上のトラックを備えるものと見ることができ、各トラックは、酸素透過性液体不透過性層と酸素不透過性液体不透過性層が相互にシールされた区分を備えることができる。管の１本又はそれ以上は、各トラックにおいて酸素透過性液体不透過性層と酸素不透過性液体不透過性層との間に形成できる。各管は、トラックにおいてシールされた縁又はシールされた側面の間に形成できる。好ましくは、各トラックは１本の管を備えるか、又は複数の管を備えることができる。
【００２７】
分配器がウェブの形式を取る場合、トラックの相互接続されたネットワークがあり、管のネットワークはトラックのネットワークの中に形成できる。ネットワークの各トラックは、ウェブのストランド又はフィラメントを形成できる。好ましくは、複数のトラックがある場合、各トラックは、チューブの中でトラックに沿って運ばれる酸素が１つのトラックから別のトラックへ流動できるように、１つ又はそれ以上の他のトラックに接合される。
【００２８】
好ましい実施形態において、各トラックは、その幅を横切って１本の管のみを形成する。言い換えると、各トラックは、その内部に並列して形成された２本以上の管を持たない。これは、異なるトラック間の開放面積を最大化して、傷から分配器を通過する浸出液の流れを可能にする。
【００２９】
酸素透過性液体不等性層と酸素不透過性液体不透過性層は、超音波溶接などの溶接又は誘導加熱又はその他の方法によって相互に固定できる。
【００３０】
好ましくは、分配器は、中に酸素送達領域が形成されるトラックを備える。好ましくは、トラックは、内側の中央リング状トラックである。リング状トラックは、例えば、円形、楕円形又は長方形である。リング状トラックの内側縁は、滲出液が流れるための開口又は開口部を形成できる。好ましくは、放射状トラック又はスポークが中央トラックから延びる又は発出する。また、放射状トラックの外部に外側リング状トラックを備えることができる。外側リング状トラックは、分配器又はウェブの周囲を形成でき、放射状トラックによって酸素送達領域から離間できる。
【００３１】
酸素送達領域例えばリング状管は、中央リング状トラックの中に形成できる。放射状トラックの１つ又はそれ以上は、酸素送達領域から延びる管の１本又はそれ以上を形成できる。好ましくは、外側リング状トラックは、分岐管の１本又はそれ以上を形成する。トラックの１つ又はそれ以上の部分をその全幅を横切ってシールして、閉鎖端又は行止り端を持つ管を形成できる。トラックのシール部分は、例えば、１つのサブネットワークの管を隣のサブネットワークの管から分離できる。例えば、周縁トラックは、隣り合う分岐管の間の特定の部分又は点でシールできる。これによって、行止り端を持つ管を機械的に接合して、物理的支持体を与えながら、１つのサブネットワークのみが影響を受け残りのサブネットワークは無償のままであるように分配器を切断する機会を提供できる。例えば、分岐管を切断することなく隣り合う分岐管の間の外側トラックを横切って横断切断できる。
【００３２】
分配器は、酸素送達手段を備えることができる。好ましくは、酸素送達手段は、酸素又は空気又はその他の治療用気体を酸素送達領域へ供給するように配列できる。典型的には、酸素送達手段は、導管と、電解酸素発生器、酸素シリンダ、コンプレッサ又はその類似品などの酸素源へ導管を接続するための接続手段とを備える。管の一端は、酸素送達領域に永久的に（例えばシールによって）取り付けることができる。又は、酸素送達手段は、取外し可能に酸素送達領域に接続できる。
【００３３】
好ましくは、酸素送達手段の酸素源は、最高３０ｍｌ／時好ましくは１０〜２０ｍｌ／時の速度で分配器へ酸素を送達するように構成される。好ましい実施形態において、酸素は、多少高圧で、例えば気圧より約５０ミリバール（ｍｂａｒ）高い圧力で送達される。
【００３４】
好ましくは、各管は、連続気泡フォームなどの多孔性材料を備える又は含む。多孔性材料は、各管全体に分布できる。これによって、管を開放したままにして、例えば分配器を被って圧縮包帯を当てることによって分配器の上面に圧力が加えられても酸素を伝達できるようにする。又は、分配器の管壁の少なくとも一部は、各管のつぶれを防止するのに十分に剛性であるか又はつぶれを防止するために強化できる。
【００３５】
複数の管が酸素伝達領域から延びる場合、酸素送達領域から延びる管又は中にこれらの管が形成されるトラックの間に、使用時に傷からの浸出液が傷から離れて流れるようにするための領域があることが好ましい。浸出液用の大きな開口又は開口部を、管の間に形成するか、又はトラックの縁の間などトラックの間に形成できる。開口は、実質的に１つ又はそれ以上のトラック及び／又は管を境界とする又はこれらによって取り囲まれることが好ましい。これによって、例えば実質的に楕円形、長方形又は台形の開口を生成できる。例えば、開口部は、内側リング状トラック、放射状トラック及び（任意に）外側リング状トランクの間に形成できる。
【００３６】
但し、開口は、トラック及び／又は管によって完全に取り囲まれなくても良い。例えば、開口は、酸素送達領域から放射状に延びる２つのトラック又は２本のチューブなど２つのトラック又は２本の管の間に形成できる。
【００３７】
有利なことに、管は、使用時に開放端を露出するように管がその幅を横切って切断される場合滲出液が実質的に管の中へ進入しないような寸法を持ち、そのように配列できる。管が十分に小さい場合、滲出液は実際には切断された管の端部をシールし、酸素が管の端部から損失されるのを防止又は減少できることが判明している。例えば、各管は、１０、８、６、５、４、３、２又は１ｍｍ2以下の最大幅又は平均幅を持つことができる。好ましくは、各管は、５、４、３、２又は１ｍｍ未満の最高高さ又は平均高さを有する。好ましくは、各管は最高又は平均断面積は、２５、２０、１５、１０、５、２又は１ｍｍ2以下である。別の形態において、本発明は、本文献において説明する上記の特徴及び関連特徴を備える酸素分配器を切断するための方法を提供する。
【００３８】
好ましくは、各管の長さは、少なくともその平均又は最大幅の３、５又は７倍である。
【００３９】
好ましくは、管の内側面及び連続気泡フォームなどの管内部の材料は、湿潤又は滲出する浸出液を防止又は減少するために疎水性である。
【００４０】
滲出液が管へ進入するのを防止することは、感染症のリスクを回避するために重要である。
【００４１】
好ましい実施形態において、分配器は、酸素送達領域外部の分配器の領域を形成する切断領域を備える。
【００４２】
好ましくは、切断領域は、分配器の面積を減少するために切断領域の任意の場所において直線的に１回の切断が行われる場合、５本以下好ましくは４本、３本、２本又は１本以下の管が、その幅を横切って切断されるように配列される。管の幅を横切って切断することは、管の一部が取り外されるように、管の一方の側面又は縁から他方の側面又は縁まで幅全体を横切って切断することを意味する。切断は、管の長手軸に対して正確に直角を成す必要はなく、管の長手軸に対して１０°又は２０°又は３０°を超える角度であることが好ましい。
【００４３】
好ましくは、切断領域は、分配器の面積を減少するために切断領域を横切る任意の場所で直線的に１回の切断が行われる場合、切断された管のいずれの切断区分又は切断端の表面積も２５、２０、２５、１０、５、２又は１ｍｍ2以下であるように配列される。
【００４４】
分配器の面積を減少するために切断領域の任意の場所で直線的に１回の切断が行われる場合、酸素送達領域から延びる管の３本以下好ましくは２本又は１本以下がその幅を横切って切断される。
【００４５】
好ましくは、切断領域は、分配器の面積を減少するために酸素送達領域から延びる管の１本又はそれ以上を備える切断領域の一部を横切って直線的に１回の切断が行われる場合、酸素送達領域から延びる管の１本又はそれ以上がその幅を横切って切断されるように配列される。
【００４６】
分配器は、使用時に傷に酸素を分配するために傷の中に配置される分配器の部分から成る酸素分配部と、酸素供給源に結合するために酸素分配部から延びる酸素送達手段とを備えると考えることができる。使用時に、酸素分配部は、傷の中に位置付けでき、手当用品によって被覆でき、例えば酸素送達導管を備える酸素送達手段は、酸素供給源に結合するために手当用品の下から突出できる。
【００４７】
従って、酸素分配部は、酸素送達領域と、酸素送達領域から延びる管（１本又は複数本）及び分岐管（これがある場合）など酸素送達領域から延びる管から派生する管などの管とを備えるか、又はこれらによって構成できる。従って、滲出液が流れるための開口は、酸素分配部を貫通する開口である。
【００４８】
傷からの滲出液が分配器を通過して流れるための開口の総面積は、可能な限り大きくなければならない。従って、好ましい実施形態において、酸素分配部の平面における面積は、分配器の総面積の５０％以下であり、分配器の面積の残り部分は開口の面積である。好ましくは、酸素分配部の面積は、分配器の総面積の４０、３０、２０又は１０％以下である。酸素分配部の面積は、使用時に酸素分配部の下方又は分配部によって被覆された傷の面積であると言える。分配器の総面積は、例えば、使用時に分配部の下方の総面積である。総面積は、分配器の周縁又は分配器の周囲によって又はその内部に形成された面積である（分配器が周縁管又はトラックを備えるか否かに関係なく）。例えば、分配器が実質的に円形である場合、面積は、円の外縁によって（少なくとも部分的に）形成される。従って、総面積は、滲出液が分配器を通過して流れるための開口（出来る限り大きいことが有利である）を含む。
【００４９】
好ましい実施形態において、酸素分配部の平面における面積は、浸出液用の開口部又は開口の総面積より小さい。
【００５０】
分配器は、周縁管又はトラックを備えても備えなくても良いが、いずれの場合にも、その面積は下記のように評価できる。
【００５１】
酸素分配部が、酸素分配部を横切る最大長さに等しい長さ及び酸素分配部を横切る最大幅に等しい幅を有する長方形の内部に嵌合する又はこの内部に配置される場合、長方形の面積は、分配器の面積である。酸素分配部によって被覆される面積は、長方形の面積の５０％以下であることが好ましい。更に好ましくは、面積は、長方形の面積の４０、３０、２０又は１０％以下である。
【００５２】
又は、酸素分配部が酸素分配部を横切る最大距離に等しい直径又は横行寸法を持つ円形またはその他の類似する閉鎖形状の内部に嵌合する又はこの内部に配置される場合、円形または閉鎖形状の面積は、分配器の面積である。酸素分配部によって被覆される円又はその他の形状内の面積は円又はその他の形状の面積の５０％以下であることが好ましい。更に好ましくは、面積は、円又はその他の形状の面積の４０、３０、２０又は１０％以下である。
【００５３】
酸素分配部の面積を評価するために適する閉鎖形状は、酸素分配部の半径方向最外部点を直線でつなぐ直線辺を持つ多角形である。酸素分配部が周縁管又はトラックを備える場合、その面積は、周縁管又はトラックを境界とする面積である。酸素分配システムも提供される。酸素分配システムは、上述の酸素分配器と、酸素分配器に接続されかつ酸素分配器の酸素送達領域へ酸素を供給するための酸素発生器とを備えている。
【００５４】
酸素分配器は傷へ酸素を分配することが最も好ましいが、分配器を用いて他の治療用気体を送達することもできる。従って、分配器は、気体分配ウェブなどの気体分配器としてより普遍的用途を持つことができる。気体分配器は、気体送達領域を持つことができ、管が気体送達領域から延びる。管は、壁を持ち壁の一部は気体透過性でありかつ液体不透過性である。
【００５５】
本発明の実施形態について、以下に添付図面を参照して、例として説明する。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の実施形態に従った酸素分配ウェブの形式の酸素分配器の上面図である。
【図２】図１の酸素分配ウェブのＡ−Ａに沿って見た垂直断面図である。
【図３】切断領域を示す、図１の酸素分配ウェブの平面図である。
【図４】図１〜３の酸素分配ウェブを用いた、シミュレートされた傷部位における酸素濃度の増大を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００５７】
本発明の実施形態に従ったウェブ１の形式の酸素分配器を図１〜３に示す。共押出成形ＥＶＡ／ＰＶＤＣ（ＮＥＸＣＥＬ（登録商標）ＭＦ５１３）から製造された上側酸素不透過性液体不透過性層３及びポリウレタン、多孔性フィルム（ＴＲＥＤＥＧＡＲ（登録商標）ＢＦ５１９Ｗ）から製造された下側酸素透過性液体不透過性層５は、ウェブのストランドを形成する形状にカットされ、トラックにおいて相互にシールされる。明確に言うと、リングの形の中央内側トラック７と、内側トラックから延びる６本の放射状直線トラック又はスポーク９と、外側円周トラック１と、円周トラックから外向きに突出し６本の放射状トラックの１つと整列するタブ１５の形式の１本の直線トラックと、がある。内側トラックは、中央の滲出液用孔８を形成し、さらに６つの滲出液用孔１２が内側トラック、放射状トラック及び円周トラックの間に形成される。円周トラックは、ウェブの酸素分配部２９の外縁を形成する。
【００５８】
内側トラック７内部には、リング形酸素送達管の形式の酸素送達領域又はマニホルド１７が形成される。酸素送達領域からは、６つの放射状トラック９のうち５つに形成された５本の放射状管１９Ａが発出する。５本の放射状管の各々は分岐して、円周トラック１１内部に形成される円周管又は分岐管２１を形成する。５本の放射状管及びこれに接続された円周管の各々は、独立したチューブのサブネットワークを形成し、サブネットワークは、酸素送達領域を除いて、他のサブネットワークと相互連結しない。隣り合うサブネットワークの円周管は、円周トラックのシール部２３によって相互に分離される。シール部は、円周管において閉鎖端を生成する。但し、円周トラックは、分配器の平面において管閉鎖端部を物理的に拘束する。
【００５９】
長い放射状直線管１９Ｂは、円周トラック１１を横切ってかつタブ１５に沿って、放射状トラック９の１つの中に形成される。この管は、分岐して円周管を形成せず、酸素送達領域１７からタブ１５の外側縁まで延びる。
【００６０】
図２は、放射状管１９Ａの１つが内部に形成された放射状トラック９の１つの断面図を示す。管の両側において、酸素不透過性液体不透過性層３が酸素透過性液体不透過性層５にシールされる。
【００６１】
各管１７、１９Ａ、２１は、酸素不透過性液体不透過性層３と酸素透過性液体不透過性層５との間に形成される。ポリウレタン連続気泡フォーム６（ＣＯＲＰＵＲＡ（登録商標）ＭＣＦ０３）の形の多孔性材料が、各管内部に配分される。多孔性材料は、図３において明白に示される。
【００６２】
プラスチック導管（液体不透過性でかつ気体不透過性）の形式の酸素送達手段１３は、長い放射状管１９Ｂの１端に位置付けられ、シールされる。酸素送達手段は、酸素送達領域１７に位置付けられる送達端部１３Ａを有する。反対端部において、酸素送達手段は、酸素供給源に接続するための接続端１４を有する。
【００６３】
各管の長さのほとんどにおいて、各管１７、１９Ａ、２１は、１.５〜２ｍｍの幅を有する。これは、管の最小幅である。管が交差して接合部２５を形成するところでは、幅は、これより大きく、約４〜５ｍｍである。各管は、約１〜２ｍｍの最大高さを有する。
【００６４】
各管の最大断面積は、約５ｍｍ2であるが、管が最小幅を有する各管の長さのほとんどにおいて、断面積は約１.５〜３ｍｍ2である。
【００６５】
短い放射状管１９Ａは、約１５ｍｍの長さを有し、長い放射状管１９Ｂは約５０ｍｍの長さを有し、タブ１５の外側端と酸素送達手段の送達端部１３Ａとの間の距離は約４６ｍｍである。
【００６６】
円周トラック１１の外側縁の間に形成された酸素送達ウェブ１の直径は、約６０ｍｍである。
【００６７】
図３において陰影部で示す切断領域２７は、内側トラック７と外側の円周トラック１１の外側縁との間に形成される。
【００６８】
円周トラックは、タブ１５及び酸素送達手段１３を除く、傷へ酸素を送達するためのウェブの酸素分配部２９の外側縁を形成する。
【００６９】
使用時に、酸素送達手段１３は、酸素供給源（図示せず）に接続され、ウェブ１の酸素分配部２９は、傷（図示せず）の中に配置される。吸収性手当用品、ガーゼ及び／又は圧縮包帯（図示せず）などの傷用手当用品は、ウェブに被せて配置される。気圧より高い圧力の酸素が、酸素供給源から酸素送達手段１３を通過して酸素送達領域１７へ供給される。酸素は、酸素送達領域から短い放射状管１９Ａの各々を通過してウェブの周縁へ向かって流れ、各円周管２１を通過する。酸素が酸素送達領域を通過し、短い放射状管を通過し、各円周管を通過するとき、酸素は、酸素透過性液体不透過性層５を通過して傷まで透過できるので、傷表面全体に酸素を分配し傷部位における酸素の濃度を増大できる。
【００７０】
傷部位において生じる傷の浸出液は、滲出液用孔８、１２を通過して傷部位から離れることができる。典型的には、吸収性手当用品は、ウェブ１に被せて配置され、傷を保護し、滲出液用孔を通過した浸出液を吸収する。
【００７１】
特定の状況において、例えば小さい傷を処置する際、ウェブ１を切断してその面積を減少することが望ましい。切断の必要があるとき、切断は、設定された接続領域２７において行われる。
【００７２】
切断領域における管は、ウェブの面積を減少するために切断領域２７を横切って直線的に１回の切断が行われる場合、４本以下の管を横切って切断でき、２本以下の短い放射状管１９Ａを横切って切断される。可能な直線的な１回の切断の例として、合計４本の管を横切る切断（短い放射状管１９Ａを２本のみ含む）を図３において線Ａによって示す。
【００７３】
図３は、１本の管のみを切断しながらウェブの大きな面積をどのように切断できるかを示す。線Ｂは、１本の短い放射状管１９Ａのみを横切って切断するように、円周トラック１１のシール領域２３の２つを横切りかつ放射状トラック９の１つを横切って分配器をどのように切断できるかを示す。従って、切断によって１つのサブネットワークしか影響を受けない。
【実施例】
【００７４】
酸素富化頭隙を生じてこれを維持する際の酸素分配ウェブの性能
装置
・酸素分配ウェブ（上記の図１〜３に示す通り）
・酸素送達ウェブを収容するように予穿孔されたＰｅｒｓｐｅｘ（登録商標）スラブ
・評価ごとに較正されたＡｌｐｈａｓｅｎｓｅ（登録商標）Ｌｔｄ酸素センサ（Ａｌｐｈａｓｅｎｓｅ  Ｌｔｄは、空気中で使用するために較正されかつ作業場において生命を脅かすレベルの酸素を受ける者が使用する安全に重要に係る携帯用計器に使用するように明確に設計されたセンサを提供する）
・ミリアンペア（ｍＡ）電流を表示するように設定されたデジタル電圧計（ＤＶＭ）（シリアル番号１１００３９１８０５）
・商標Ｔｒｅｄｅｇａｒ（登録商標）として販売される疎水性、気体透過性材料のディスク（酸素分配ウェブの下側の気体透過性液体不透過性層と等しい）
・Ｎａｔｒｏｘ（商標）酸素供給装置（シリアル番号１１０２１２−３５）−加湿酸素の連続流を供給
・ガーゼパッド−Ｃｒｅｓｔ  Ｍｅｄｉｃａｌ  ８層
・単層圧縮包帯
・２ｍｌの合成滲出液（水と５％のキサンタンガム）
【００７５】
酸素センサは、空気中の酸素濃度を監視するように構成される。大気酸素（２１％）は、〜０.０９７ｍＡの信号を発する。この信号は、センサ表面の酸素濃度に比例して増大する。
【００７６】
方法−酸素センサをＰｅｒｓｐｅｘ（登録商標）固定具の表面と同平面に取り付ける。センサを滲出液から保護するために、Ｔｒｅｄｅｇａｒ（登録商標）疎水性材料のディスクをセンサに被せて配置し、テープを用いてシールする。合成浸出液をＴｒｅｄｅｇａｒ（登録商標）表面に塗りつけて、その上に酸素送達ウェブを配置し、その後ガーゼを置き、最後に単層圧縮包帯を置く。センサを空気中で較正し、Ｎａｔｒｏｘ（商標）酸素供給源を酸素分配ウェブに接続する。時刻を記録し、周期的読取りを行う。
【００７７】
結論−０.１４７ｍＡのＤＶＭ読取り値は、「傷表面」における酸素濃度２９.７６％に相当し、この値は、Ｎａｔｒｏｘ（商標）酸素供給源に接続して３時間以内に達成される。
【００７８】
従って、上記の手当用品の組合せは、「傷表面」における酸素濃度の約５０％の上昇を生じ、これは、５時間後実験を終了するまで持続された（図４）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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