(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
母材と、前記母材の内部に配置された吸収体と、前記母材の少なくとも一部が有する音響特性値についての情報を格納する識別タグとを含むファントムを用いて校正を行う被検体情報取得装置であって、
音響波を受信して電気信号を出力する探触子と、
前記識別タグから情報を読み取る読み取り手段と、
被検体から伝播した音響波を前記探触子が受信して出力された電気信号を用いて前記被検体内部の特性情報を取得する処理手段と、
を備える被検体情報取得装置。
【請求項２】
前記ファントムから伝播した音響波を前記探触子が受信して出力された電気信号および前記読み取り手段が前記識別タグから読み取った情報に基づいて校正を行う校正手段をさらに備える請求項１に記載の被検体情報取得装置。
【請求項３】
前記識別タグは前記一部が有する音響特性値についての情報と前記一部の前記母材における位置情報とを関連させて格納し、
前記読み取り手段は前記識別タグから前記関連させて格納された情報を読み取る請求項２に記載の被検体情報取得装置。
【請求項４】
前記一部は前記探触子と前記吸収体との間にある請求項１乃至３のいずれか１項に記載の被検体情報取得装置。
【請求項５】
前記音響特性値は音速、音響減衰、および音響インピーダンスの少なくともいずれかの値である請求項１乃至４のいずれか１項に記載の被検体情報取得装置。
【請求項６】
前記識別タグから読み取った情報に基づいて画像を表示する表示部をさらに備える請求項１乃至５のいずれか１項に記載の被検体情報取得装置。
【請求項７】
被検体から伝播した音響波に基づいて前記被検体内部の特性情報を取得する被検体情報取得装置の校正に用いるファントムであって、
母材と、
前記母材の内部に配置された吸収体と、
前記母材の少なくとも一部が有する音響特性値についての情報を格納する識別タグと、を備えるファントム。
【請求項８】
前記識別タグは前記一部が有する前記音響特性値についての情報と前記一部の前記母材における位置情報とを関連させて格納する請求項７に記載のファントム。
【請求項９】
前記音響特性値は音速、音響減衰、および音響インピーダンスの少なくともいずれかの値である請求項７または８に記載のファントム。
【請求項１０】
前記音響特性値は前記一部の平均的な音響特性値である請求項７乃至９のいずれか１項に記載のファントム。
【請求項１１】
前記識別タグと前記母材との間に設けられ、所定の波長の光を反射する反射部材をさらに備える請求項７乃至１０のいずれか１項に記載のファントム。
【請求項１２】
被検体から伝播した音響波に基づいて前記被検体内部の特性情報を取得する被検体情報取得装置の校正に用いるファントムの製造方法であって、
母材を形成するステップと、
前記母材の内部に吸収体を配置するステップと、
前記母材の少なくとも一部が有する音響特性値についての情報を識別タグに格納するステップと、
前記識別タグを前記母材に設けるステップと、
を備えるファントムの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被検体情報取得装置ならびにファントムおよびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
レーザ光をはじめとする光を被検体に照射し、この光に起因して被検体内部から発生する超音波を受信することで被検体内の情報を画像化する、被検体情報取得装置の研究が医療分野で積極的に進められている。照射光としてパルスレーザ光などを被検体に照射すると、照射光が被検体内の組織で吸収される際に音響波が発生する。この音響波（典型的には超音波）を受信し、解析することにより、被検体内部の光学特性に関連した情報を画像化することができる。このような音響波を光音響波と呼び、光音響波を用いた技術は、光音響トモグラフィ（ＰＡＴ：Ｐｈｏｔｏａｃｏｕｓｔｉｃ  Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ）と呼ばれている。
【０００３】
このような被検体情報取得装置において、取得された被検体情報画像の画質が悪いと、適正な診断を行うことができない。このため、被検体情報取得装置には、適正な精度で被検体情報を受信し、被検体情報画像を取得することが要求される。また、被検体情報取得装置はレーザ光を被検体へ照射するため、安全性の観点から出荷時の装置の動作状態を保持する必要がある。
【０００４】
この要求を満たすため、オペレータやサービスマンによって、被検体情報取得装置用ファントムの測定が実施され、得られる画像を基に校正（キャリブレーション）がなされている。
【０００５】
特許文献１には、放射線画像読み取り装置検査用のＱＣ（Ｑｕａｌｉｔｙ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）ファントムにおいて、ＱＣファントムの種類を識別する、識別情報の保持手段を有する構成が開示されている。この目的は、ＱＣファントム種類によって異なる、データ演算パラメータやデータ演算方法を入力する工数の削減である。
【０００６】
被検体情報取得装置用ファントムにおいても、特許文献１に記載の構成を設ける場合がある。この目的は、ファントム識別情報や製造時の初期情報をファントムに保持させ、被検体情報取得装置が読み取ることである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００４−２２３１３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、光音響波により被検体情報を取得する装置をファントムを用いて校正する際に、校正を良好に行うための技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を達成するため、本発明に係る被検体情報取得装置は、母材と、前記母材の内部に配置された吸収体と、前記母材の少なくとも一部が有する音響特性値についての情報を格納する識別タグとを含むファントムを用いて校正を行う被検体情報取得装置であって、音響波を受信して電気信号を出力する探触子と、前記識別タグから情報を読み取る読み取り手段と、被検体から伝播した音響波を前記探触子が受信して出力された電気信号を用
いて前記被検体内部の特性情報を取得する処理手段と、を備える。
【００１０】
また、本発明に係るファントムは、被検体から伝播した音響波に基づいて前記被検体内部の特性情報を取得する被検体情報取得装置の校正に用いるファントムであって、母材と、前記母材の内部に配置された吸収体と、前記母材の少なくとも一部が有する音響特性値についての情報を格納する識別タグと、を備える。
【００１１】
また、本発明に係るファントムの製造方法は、被検体から伝播した音響波に基づいて前記被検体内部の特性情報を取得する被検体情報取得装置の校正に用いるファントムの製造方法であって、母材を形成するステップと、前記母材の内部に吸収体を配置するステップと、前記母材の少なくとも一部が有する音響特性値についての情報を格納するステップと、前記識別タグを前記母材に設けるステップと、を備える。
【発明の効果】
【００１２】
上記のように、本発明によれば、光音響波により被検体情報を取得する装置をファントムを用いて校正する際に、校正を良好に行うための技術を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態に係るファントムの実施例１を示す図
【図２】実施例１の被検体情報取得装置を示す図
【図３】実施例１のファントム画像と識別タグがないもののファントム画像を示す図
【図４】実施例１における被検体情報取得装置の校正を示すフローチャート
【図５Ａ】本発明の実施の形態に係るファントムの実施例２を示す図
【図５Ｂ】実施例２の被検体情報取得装置を示す断面図
【図５Ｃ】本発明の実施例２における識別タグ内の情報を示す図
【図６】実施例２の方法と比較技術の方法で得られたファントム画像の対比図
【図７】本発明のファントムの実施例３を示す図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に図面を参照しつつ、本発明の実施形態を詳しく説明する。なお、同一の構成要素には原則として同一の参照番号を付して、説明を省略する。ただし、以下に記載されている詳細な計算式、計算手順などは、発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものであり、この発明の範囲を以下の記載に限定する趣旨のものではない。
【００１５】
本発明の被検体情報取得装置である音響波取得装置には、被検体に超音波を送信し、被検体内部で反射した反射波（エコー波）を受信して、被検体情報を画像データとして取得する超音波エコー技術を利用した装置を含む。また、被検体に光（電磁波）を照射することにより被検体内で発生し、伝播する音響波を受信して、被検体情報を画像データとして取得する光音響効果を利用した装置を含む。
【００１６】
前者の超音波エコー技術を利用した装置の場合、取得される被検体情報とは、被検体内部の組織の音響インピーダンスの違いを反映した情報である。後者の光音響効果を利用した装置の場合、取得される被検体情報とは、光照射によって伝播する音響波の発生源分布、被検体内の初期音圧分布、あるいは初期音圧分布から導かれる光エネルギー吸収密度分布や吸収係数分布、組織を構成する物質の濃度分布を示す。物質の濃度分布とは、例えば、酸素飽和度分布や酸化・還元ヘモグロビン濃度分布などである。
【００１７】
本発明でいう音響波とは、典型的には超音波であり、音波、超音波、音響波と呼ばれるものを含む。光音響効果により発生し、伝播する音響波のことを、光音響波または光超音波と呼ぶ。音響検出器（例えば探触子）は、被検体内で発生又は反射した音響波を受信す
る。
【００１８】
（実施例１）
図１は本発明の実施の形態に係るファントムの実施例１を示す図である。本発明に係る被検体情報取得装置用ファントム１００（以下「ファントム１００」と略称する）と比較されるＱＣファントムでは、その識別情報として、ファントム出荷時の初期音響特性が考慮されていない。この比較技術に係るＱＣファントムでは、超音波画像を再構成する際に、ファントムの製造ロット間では音速は一定で、さらにはファントム内の音速分布は均一であると仮定して画像を生成している。すなわち、ファントムは同一条件で複数製造した場合、初期状態として同じ音響特性値（ここでは音速値）を持つことを前提としている。しかしながら、本発明者らが鋭意検討した結果、実際にはファントムのロット間で出荷時の音速に、含水率に起因して３０〜４０ｍ／ｓ程度のばらつきが生じていることが判明した。
【００１９】
さらに、一つのファントム内でも酸化チタンをはじめとする光散乱性を有する化合物のムラに起因し、位置により２〜３ｍ／ｓ程度の音速値が変化していることが判明した。これらの音速のばらつきによって、画像には空間分解能などの低下や空間的な歪みによる画質劣化を生じていた。
【００２０】
そこで本発明の実施例１に係るファントム１００は、母材１１と、この母材１１の内部に配置された吸収体１２と、母材１１の少なくとも一部が有する音響特性値についての情報を格納する識別タグ１３とを備えるものである。格納する音響特性値とは、ファントム１００内の音速値、減衰、音響インピーダンスなどの音響特性値である。これはファントム個体毎でも良いし、または１個のファントム個体内部の各箇所のものでも良い。そうすることにより上記画質の劣化を抑制できる。以下詳しく説明する。
【００２１】
＜被検体情報取得装置用ファントムの構成＞
図１は本発明の実施の形態に係るファントムの実施例１を示す模式図である。図１（ａ）、図１（ｃ）は本実施例のファントム１００の構成図の一例、図１（ｂ）は本実施例の識別タグ構成図の一例である。図１（ａ）のファントム１００は直方体の形状をしており、Ｘ方向１５ｃｍ、Ｙ方向１０ｃｍ、Ｚ方向５ｃｍの寸法で形成されている。このファントム１００は、識別タグ１３、母材１１、光を吸収する吸収体１２からなり、識別タグ１３は特に光音響波に基づいて被検体情報を取得する際に好適に用いることができる後述する情報が格納されている。
【００２２】
≪母材１１≫
母材１１は、材質としては被検体組織（例えば人間の乳房等）の音響特性と光学特性を模擬した材質が好ましく、例えば、ポリオール、ポリオールに光散乱性或いは光吸収性を有する化合物を分散させたものが挙げられる。本発明に使用するポリオールとしては、ポリエーテルポリオールを用いることが、被検体組織の音響特性に関する相関性の点において好ましい。また光散乱性を有する化合物は、光学特性の一つである被検体組織の等価散乱係数に近似させるために用いるが、ポリオールに対して分散均一性を高めるために粒子に表面修飾等を施す必要がある。光散乱性を有する化合物として酸化チタンを用いる場合には、酸化アルミニウム及びヘキサメチルジシラザンによる表面処理を施すことが好ましい。
【００２３】
≪吸収体１２≫
吸収体１２は、腫瘍の音響特性と光学特性を模擬した部材が好ましく、母材１１の材質に加えて、光吸収性を有する化合物として顔料を分散させたものが挙げられる。顔料は、光学特性の一つである被検体組織の吸収係数に近似させるために用い、カーボンブラック
などを好適に用いることができる。本発明におけるファントム画像とは、吸収体１２から発生する光音響波を画像化したものであり、ファントム画像の輝度は母材１１と吸収体１２の吸収係数の差で調整することができる。
【００２４】
≪識別タグ１３≫
識別タグ１３は、無線ＩＣタグやＩＣメモリ、２次元バーコード、ＱＲコードなどの公知の記憶媒体が用いられ、ファントム１００の出荷時の初期音響特性値とその位置情報が紐付されて格納されている。または、ファントム個体毎の初期音響特性値が格納されている。図１（ｃ）は図１（ａ）をＸ軸方向から見た図であり、ファントム内箇所１５は、識別タグ１３に格納されている音響特性値が測定されたファントム１００の内部の箇所を示している。ここでは、ファントム内箇所１５は母材１１のみを含んでいるが、吸収体１２を含む箇所であっても良い。識別タグ１３は、図１（ａ）では母材１１の上面に配置されているが、配置場所は他の場所でも構わない。識別タグ１３は、被検体情報取得装置から照射される照射光の波長に対して、高い反射率を有する材質で構成されることが好ましく、例えば、Ａｇ、Ｃｕ、Ａｌなどの金属や誘電体多層膜が挙げられる。照射光として近赤外領域の波長を用いた場合に、上記の材料は８０％以上の反射率を有する。また、上記の材料で識別タグ１３を直接覆っても構わないし、識別タグ１３の表面に保護層を形成した後に覆っても構わない。なお、識別タグ１３に格納されている音響特性値は必ずしもファントム１００の一部が有する音響特性値すなわち局所的な音響特性値ではなく全体が有する平均的な音響特性値であっても良い。また、その全体とは母材１１のみであっても良いし、吸収体１２と母材１１とを含む全体でも良い。また、上記一部はファントム１００内の一点であっても良く、その場合には識別タグ１３に格納されている音響特性値は上記一点が有する音響特性値である。或いは、上記一部がファントム１００内での一点ではなく体積を有する領域、薄いシート状の領域、または線状の領域であるときは、識別タグ１３に格納されている音響特性値は、その領域における平均的な音響特性値としても良い。
【００２５】
≪反射部材１４≫
反射部材１４は、識別タグ１３の全面を覆うように配置されている。材質としては、上記の通り、被検体情報取得装置から照射される照射光の波長に対して、高い反射率を有する材質で構成されることが好ましい。反射部材１４によって識別タグ１３を覆う場合、識別タグ１３は反射率の高い材質で構成する必要はない。また、識別タグ１３の情報は非接触にて読み取れることが好ましく、識別タグ１３として無線ＩＣタグを好適に用いることができる。使用周波数帯としては、数ＭＨｚ〜数ＧＨｚの範囲が挙げられるが、８６０ＭＨｚ〜９６０ＭＨｚの範囲内で好適に選択される。
【００２６】
＜ファントム１００の製造方法＞
以下に、ファントム１００の製造方法を説明する。母材１１として、ポリオールを入れたビーカーに光散乱性或いは光吸収性を有する化合物を分散し、攪拌した後に真空脱泡を行う。光散乱性を有する化合物としては、酸化アルミニウム及びヘキサメチルジシラザンにより表面処理を施した酸化チタン（平均粒子径  ０．１３μｍ）を分散する。吸収体１２として、上記の母材１１の材料に追加して、光吸収性を有する化合物であるカーボンブラック顔料及び顔料との親和性を有するポリエーテル分散剤の混合物を分散する。使用するポリオールは、エチレンオキサイドとプロピレンオキサイドのモル比率が１：１のポリエーテルポリオール共重合体（数平均分子量６０００）を用いる。
【００２７】
吸収体１２のサイズは直径５ｍｍの球体とし、照射光により光音響波を発生しない透明のナイロンワイヤー（直径０．１３ｍｍ）を用いて母材１１内の位置、Ｘ方向７．５ｃｍ、Ｙ方向５ｃｍ、Ｚ方向２．５ｃｍに配置する。その後、硬化剤となるヘキサメチレンジイソシアネート（ＨＤＩ）をポリオールに対して添加し攪拌した後、真空脱泡を行い、所定の金型に流し込み熱硬化を行う。
【００２８】
以下に、文献に記載のファントム構成物の物性値を示す。母材１１において、文献上の音響特性は、３７℃において音速１３７９ｍ／ｓ、音響インピーダンス１．４２ｒａｙｌ、音響減衰０．５２ｄＢ／ｃｍ／ＭＨｚであった。母材１１において、文献上の光学特性は、波長７９７ｎｍにおいて、吸収係数は０．００４／ｍｍ、等価散乱係数は０．９３／ｍｍであった。また、吸収体１２において、文献上の音響特性は、３７℃において音速１５０８ｍ／ｓ、音響インピーダンス１．６３ｒａｙｌ、音響減衰１．０８ｄＢ／ｃｍ／ＭＨｚであった。また、文献上の光学特性は、波長７９７ｎｍにおいて、吸収係数は０．０９８／ｍｍ、等価散乱係数は０．９２／ｍｍであった。
【００２９】
識別タグ１３として、無線ＩＣタグを用い、出荷時の初期情報として、ファントム製造年月日、製造工場、製造ロットナンバー、初期音響特性値、その初期音響特性値を有する箇所の位置情報（例えばファントム内における座標等）を格納させる。そして、識別タグ１３の表面に保護層として窒化シリコン膜を膜厚５００ｎｍとして形成した後、反射部材１４としてＡｇペーストを用いて全面を覆う。その後、母材１１の上面に接着材にて固定する。
【００３０】
＜被検体情報取得装置の構成＞
図２は、実施例１の被検体情報取得装置を示す図である。図１に対応する部分には同一の番号を付して、必要のない限り説明を省略する。本発明の実施例１に係る被検体情報取得装置２００（以下「装置２００」と略称する）は、レーザ光を被検体に照射する。そして、そのレーザ光に起因して被検体内部で発生し、伝播する光音響波を受信して解析することで、被検体内の光学特性に関連した情報を画像化する。光学特性に関連した情報とは、一般的には、初期音圧分布や、光吸収エネルギー密度分布、吸収係数分布、あるいは、組織を構成する物質の濃度分布である。
【００３１】
以下、図２を参照しながら、実施例１に係る装置２００の構成を説明する。装置２００は、二枚の保持プレート２２ａ、２２ｂ、および動力発生源２３を備える。二枚の保持プレート２２ａ、２２ｂのうちの少なくとも一枚を動力発生源２３で発生した動力によって移動させることで、ファントム１００を圧迫して保持する。さらに、ファントム１００に照射する光を発生させる光源２４を備え、光源２４から照射された光（パルス光）が保持プレート２２ａ越しにファントム１００に照射される。その照射に起因してファントム１００から発生する光音響波を、保持プレート２２ｂを介して受信する音響波探触子２５を備える。さらに、音響波探触子２５で受信された信号を処理して画像データを生成する信号処理部２６と、信号処理部２６生成された画像データを表示する画像表示部２７とを備える。さらに、識別タグ１３の情報を読み取る、読み取り手段２８と、読み取り手段２８によって読み取られた識別タグ１３の情報に基づいて校正に用いる音響特性値を設定する音響特性値設定部２９を備える。ファントム内箇所１５が吸収体１２と探触子２５を結ぶ直線上に配置されるように、すなわちファントム内箇所１５が吸収体１２と探触子２５との間に配置されるように、ファントム１００が保持プレート２２ａおよび２２ｂの間に保持される。すなわち、吸収体１２に光が照射され、それに基づいて光音響波が吸収体１２を中心とする球面波状に伝播する。それを探触子２５で受信して、その受信結果と識別タグ１３の情報に基づいて設定した校正に用いる音響特性値とに基づいて画像再構成を行う。その画像再構成の際に、ファントム１００内のあらゆる箇所の音響特性値のうち、ファントム画像のコントラストおよび空間分解能の低下や画質劣化に大きく関わるのは、上記ファントム内箇所１５の音響特性値である。これは上記のように吸収体１２からの光音響波は球面状に母材１１内を伝わるので、探触子２５は主にファントム内箇所１５を伝わってきた上記光音響波を受信するからである。このようにして上記ファントム内箇所１５、吸収体１２、および探触子２５の位置関係が決まる。なお、これに限られずファントム内箇所１５はほかの位置に設けられてもよい。
【００３２】
以下、本実施例に係る装置２００を構成する各手段について具体的に説明する。
【００３３】
＜＜保持プレート２２＞＞
保持プレート２２ａ、２２ｂは、被検体すなわちここではファントム１００を保持するための二枚の板状の保持部材であり、少なくともどちらか一枚が動力発生源２３で発生した動力で移動することで、被検体を圧迫保持することができる構成となっている。
【００３４】
光源２４側に位置する保持プレート２２ａの材質は、光源２４から照射される光に対して、高透過性と低減衰特性を有する材質であることが好ましい。例えば、ガラス、ポリメチルペンテン、ポリカーボネート、アクリルなどが挙げられる。また、音響波探触子２５側に位置する保持プレート２２ｂは、ファントム１００内で発生した光音響波を通過させる必要があるため、ファントム１００との界面において光音響波が反射しにくい材質であることが好ましい。具体的には、装置２００の測定対象である被検体すなわちここではファントム１００との音響インピーダンスの差が小さい材質が好ましい。例えば、ポリメチルペンテンなどの樹脂材料が挙げられる。
【００３５】
保持プレート２２ａ、２２ｂは、保持圧によってプレートが変形しないように、ある程度の強度を保つことができる厚さを有していることが好ましく、典型的には１０ｍｍ程度の厚さであることが好ましい。また、保持プレート２２は、被検体を保持できればどのようなサイズであってもよいが、被検体と同程度のサイズであることが好ましい。動力発生源２３は、モーターで構成されるのが好ましく、ＤＣモーター、ＡＣモーター、ステッピングモーターなどを用いることができる。
【００３６】
＜＜光源２４＞＞
光源２４は、被検体に照射されることにより光音響波を伝播させるパルス光を発生させる装置である。光源２４は、大出力を得るためレーザ光源であることが望ましいが、レーザの代わりに発光ダイオードやフラッシュランプ等を用いることもできる。光源２４としてレーザを用いる場合、固体レーザ、ガスレーザ、色素レーザ、半導体レーザなど様々なものが使用できる。また、光音響波を効果的に発生させるためには、被検体の熱特性に応じて十分短い時間に光を照射させなければならない。被検体へ光を照射する場合、光源２４から発生するパルス光のパルス幅は１０〜５０ナノ秒程度が好適である。また、パルス光の波長は、被検体内部まで光が伝搬する波長であることが望ましい。具体的には、被検体が生体である場合、６５０ｎｍ以上１１００ｎｍ以下であることが望ましい。さらに、パルス光の波長は、観測対象に対して吸収係数が高いものであることが望ましい。
【００３７】
＜＜音響波探触子２５＞＞
音響波探触子２５は、被検体である生体またはファントム１００に照射された光に起因して内部で発生した光音響波を受信し、アナログの電気信号に変換する手段である。なお、本発明における光音響波とは、典型的には超音波であり、音波、超音波、光音響波、光超音波と呼ばれる音響波を含む。音響波探触子２５は、生体内およびファントム１００内で発生したこれらの音響波を受信する。音響波探触子２５は、探触子またはトランスデューサとも呼ばれる。音響波探触子２５は、単一の音響検出器からなってもよいし、複数の音響検出器からなってもよい。また、音響波探触子２５は、複数の受信素子（例えばピエゾ素子）が一次元、或いは二次元に配置されてもよい。多次元配列素子を用いると、同時に複数の場所で光音響波を受信することができるため、測定時間を短縮することができ、また、被検体の振動などの影響を低減することができる。また、上記した光源２４が、走査機構によって走査可能である場合、音響波探触子２５も走査機構によって光源２４と同期して走査可能であることが好ましい。
【００３８】
＜＜信号処理部２６＞＞
信号処理部２６は、音響波探触子２５で得られたアナログの電気信号を増幅し、デジタル信号に変換する手段であり、本発明におけるデータ処理手段である。信号処理部２６は、典型的には増幅器、Ａ／Ｄ変換器、ＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ
Ｇａｔｅ  Ａｒｒａｙ）チップなどで構成される。音響波探触子２５から得られる検出信号が複数である場合は、同時に複数の信号を処理できることが望ましい。なお、増幅器は音響波探触子２５に内蔵されていてもよい。また、信号処理部２６は、得られたデジタル信号を処理することによって、画像データを生成（画像再構成）する。信号処理部２６が実行する後述の画像再構成方法には、例えば、フーリエ変換法、ユニバーサルバックプロジェクション法やフィルタードバックプロジェクション法、逐次再構成法などがあるが、どのような画像再構成方法を用いても構わない。
【００３９】
＜＜画像表示部２７＞＞
画像表示部２７は、信号処理部２６で生成された再構成画像を表示する手段である。画像表示部２７には、液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ、ＦＥＤなどを利用することができる。
【００４０】
＜＜読み取り手段２８＞＞
読み取り手段２８は、識別タグ１３の情報を読み取る手段である。識別タグ１３の種類に対応して、公知の読み取り手段が適宜選択される。例えば、識別タグ１３として無線ＩＣタグを使用した場合、読み取り手段２８として無線ＩＣタグリーダーが好適に選択される。
【００４１】
＜＜音響特性値設定部２９＞＞
音響特性値設定部２９は、読み取り手段２８にて読み取られた識別タグ１３の情報を元に、校正に用いる音響特性値を設定する手段である。例えば、識別タグ１３の情報として音速値（単一でも良いし、複数でも良い）とその音速値に対応するファントム内箇所１５（単一でも良いし、複数でも良い）の位置情報を読み取った場合を考える。その場合には、音響特性値設定部２９にて、音速値と位置情報を信号処理部２６が処理可能なデータ形式に変換する。そして、変換結果を信号処理部２６に引き渡し、信号処理部２６は引き渡された音速値データを用いて吸収体１２からの信号を処理し、画像再構成を実施する。なお、前記位置情報は、Ｘ軸座標値とＹ軸座標値からなる２次元情報、あるいはＸ軸座標値とＹ軸座標値とＺ軸座標値からなる３次元情報である。各座標値の単位は、距離を表すもの（ｃｍやｍｍなど）またはボクセル数である。各座標値は一つの値であっても良いし、範囲を持って設定されても良い。
【００４２】
識別タグ１３のファントム１００出荷時の初期情報（ここでは音響特性値）およびその初期情報に対応する位置情報は、信号処理部２６を経由して画像表示部２７に表示される。また、ファントム出荷時の初期情報は信号処理部２６を経由せずに、画像表示部２７に表示されても良い。
【００４３】
＜測定方法＞
次に、図２に示す本実施例に係る装置２００によって、被検体（例えば乳房等）を測定する方法について説明する。被検体情報の測定は、まず、保持プレート２２ａ、２２ｂにて被検体を圧迫保持する。次に、光源２４から発せられたパルス光が被検体に照射される。被検体内部を伝搬した光のエネルギーの一部が血液などの光吸収体に吸収されると、熱膨張によりこの光吸収体から光音響波が発生する。被検体内に癌が存在する場合は、癌の新生血管において他の正常部の血液と同様に光が特異的に吸収され、光音響波が発生する。被検体内で発生した光音響波は、音響波探触子２５で受信される。音響波探触子２５が受信した信号は、信号処理部２６で解析される。解析結果は、被検体内の特性情報を表す
画像データに変換され、画像表示部２７を通して出力される。
【００４４】
上記方法は、乳房等の被検体をファントム１００に置き換えても、同様の測定方法により、ファントム１００内の吸収体１２の情報が画像化されて、画像表示部２７に表示される。
【００４５】
＜測定結果＞
図３は、実施例１のファントム画像と識別タグがないもののファントム画像を示す図である。ファントム１００および識別タグ１３のないファントムを装置２００で測定したそれぞれの結果を、図２および図３を用いて説明する。
図３（ａ）は、図２の構成すなわち装置２００で識別タグ１３付ファントム１００を測定し、画像再構成して得た装置２００の校正に用いるためのファントム画像３０ａを表している。ファントム画像３０ａは、吸収体１２からの信号３１ａを含む。ファントム画像３０ａにおいて、吸収体１２は、黒色の背景上に、吸収係数に応じた輝度情報として信号３１ａのように表示される。すなわち、ハイドロフォンあるいは装置２００を用いて、ファントム１００内におけるファントム内箇所１５（Ｘ方向幅５ｍｍ、Ｙ方向幅５ｍｍ、Ｚ方向幅２２．５ｍｍ）の平均音速値を計測すると、音速は１３３９ｍ／ｓである。この音速値を格納した識別タグ１３を備えるファントム１００を、ファントム内箇所１５が吸収体１２と探触子２５を結ぶ直線上に配置されるように保持プレート２２ａおよび２２ｂの間に保持する。このとき、信号処理部２６を経由して画像表示部２７に表示される識別タグ１３内の位置情報すなわちここでは箇所１５の位置情報である座標を参考にして保持させる。上記保持の後、装置２００にて測定すると、図３（ａ）の信号３１ａに示されるように、吸収体１２とそれ以外すなわち母材１１との境界が明瞭に認識できるように信号３１ａが結像し、その直径は５ｍｍとして表示される。
【００４６】
図３（ｂ）は、装置２００でファントム１００から識別タグ１３を除いたタグなしファントムを測定したときのファントム画像を示す。すなわち、タグなしファントムを、上記と同様に保持し、その初期条件をファントム全体で一定の音響特性値（音速１３７９ｍ／ｓ）として装置２００にて測定すると、図３（ｂ）に示されているファントム画像３０ｂが得られる。直径５ｍｍの球である吸収体１２から生じた信号３１ｂは、処理に用いる音速値が実際の値と４０ｍ／ｓずれているがために結像精度が甘くなり、直径７ｍｍ程度に拡大されて表示され、さらに母材１１と吸収体１２との境界が不明瞭となる。
なお、識別タグ１３があったとしても、音速値とそれに対応する位置の情報が入っていなければ同じである。
【００４７】
図３（ｂ）の信号３１ｂでは、図３（ａ）の信号３１ａに比べて輝度の低下がみられる。信号３１ｂはその半径が大きくなるにつれて輝度が低下（ドット部分およびハッチング部分）し、信号３１ｂの中心から半径５ｍｍの範囲内においても、信号３１ａより輝度が低い。すなわち信号３１ｂの中心からその半径が大きくなるにつれてより背景との見分けがつきにくくなる。すなわち、このような違いが出るのはファントムの音速値が図３（ｂ）では吸収体１２からの光音響波の到達時間等と実際の音速値と誤差が大きい画一的な音速値との演算によって画像を再構成しているからである。それに対して図３（ａ）では吸収体１２からの光音響波の到達時間等と実際の音速値と誤差が小さい音速値または実際の音速値との演算によって画像を再構成しているからである。すなわち、使用したファントムの音響特性値（ここでは音速値）の精度は図３（ａ）のもののほうが図３（ｂ）のものよりも高いからである。したがって再構成画像の精度すなわち分解能または輝度の正確性も図３（ａ）のもののほうが図３（ｂ）のものよりも高くなる。
【００４８】
このことから、ファントム１００を測定したとき、識別タグ１３に格納された情報に基づいて画像再構成（詳細は後述する）を行うことによりアーチファクトの影響を受けずに
、画質の劣化しないファントム画像を取得できることがわかる。
【００４９】
さらに上記のように反射部材１４を用いた場合は識別タグ１３からのアーチファクトも抑制することができる。
【００５０】
このようにすることで、識別タグ１３からのアーチファクトによる画質劣化が低減されたファントム画像を取得することができる。さらに、再構成時に設定する音響特性値が真値から外れることに起因するファントム画像のコントラストおよび空間分解能の低下、空間的な歪みなどによる画質劣化も低減できる。
【００５１】
なお、本実施例では音響特性値の例として音速を取り扱ったが、音響減衰、音響インピーダンスあるいはこれらを組み合わせても良い。
【００５２】
＜被検体情報取得装置の校正を示すフロー＞
図４は、実施例１における被検体情報取得装置の校正を示すフローチャートである。フローは装置２００の給電を開始することによりスタートする。
【００５３】
ステップＳ１で、二枚の保持プレート２２ａ、２２ｂのうちの少なくとも一枚を動力発生源２３で発生した動力によって移動させることで、ファントムを圧迫して保持する。その際、ファントム内箇所１５が吸収体１２と探触子２５を結ぶ直線上に配置されるようにファントムを保持する。ステップＳ２で、識別タグ１３に格納されているファントムの音響特性値（例えば音速値）に関する情報の読み取りを開始する。ステップＳ３で、校正を開始する。ステップＳ４で、校正目標値を設定する。この校正目標値とは例えば、理想とするファントム画像を形成するデータであり、信号処理部内のメモリないしは識別タグ１３内に格納されている。すなわちこのデータは、仮にそれに基づいて画像表示部２７にファントム画像を表示したときには、校正後の理想とするファントム画像が画像表示部２７に表示されるものである。或いは校正目標値として理想とするファントム画像を画像表示部２７に実際に表示しても良い。この場合の校正手法については後述する。
【００５４】
ステップＳ５で、ファントムについての被検体情報取得装置の種々のパラメータすなわち校正項目を設定する。パラメータとしては例えば、光源２４については、その照射光量、被検体への光照射角度、またはその照射位置が考えられる。保持プレート２２ａ、２２ｂについては、その透明度または位置精度が考えられる。音響波探触子２５については、検出感度、位置、または角度が考えられる。走査機構については、速度または位置精度が考えられる。信号処理部２６については、その増幅率等が考えられる。この設定の仕方は種々のものが用いられる。例えばモンテカルロ法または遺伝的アルゴリズム等によって設定してもよい。ステップＳ６で、光源２４からファントムにパルス光を照射する。ステップＳ７で、上記照射によりファントムの母材１１がパルス光を吸収して発生させる光音響波および吸収体１２がパルス光を吸収して発生させる光音響波を音響波探触子２５により受信する。そしてその受信結果であるアナログ電圧を出力する。
【００５５】
ステップＳ８で、上記アナログ電圧をデジタル信号に変換し、そのデジタル信号および識別タグ１３から読み込んだ音響特性値（例えば音速値）に基づいて画像再構成を行う。すなわち、識別タグ１３内の音速値データは画像再構成時に音源である吸収体１２の位置を算出するためのパラメータとして用いるもので、ここではステップＳ４における校正目標値の設定には用いない。ステップＳ９で、上記校正目標値と再構成画像データとの比較演算を行う。この比較演算とは例えば双方の輝度値の比較演算等である。上記比較演算結果が所定の誤差範囲内に収まっているとき（ＹＥＳ）にはステップＳ１２に移行する。一方、上記比較演算結果が所定の誤差範囲内に収まらないとき（ＮＯ）には、ステップＳ１０に移行する。
【００５６】
ステップＳ１０で、それまでに行った比較演算の回数が所定の回数内に収まっているか否かを判定する。所定の回数内に収まっているときは再度ステップＳ５に移行する（ＹＥＳ）。一方、所定の回数内に収まっていないときはステップＳ１１に移行する（ＮＯ）。ステップＳ１１では校正エラーの表示を画像表示部２７に表示させた後、ステップＳ１２に移行する。ステップＳ１２で、校正が終了する。そしてステップＳ１２の処理が終了するとフローを終了する。なお、ステップＳ９およびステップＳ１０は、装置２００が有する図示しない校正手段である演算部（例えばＣＰＵ、ロジック回路等）が行うようにしても良い。演算部がＣＰＵのときはステップＳ９およびステップＳ１０行うように構成されたプログラムすなわちソフトウェアにより行われる。
【００５７】
なお、上記の校正目標値を画像表示部２７に表示される理想とするファントム画像とした場合には、以下のような手法により校正することが考えられる。すなわち、再構成画像も画像表示部２７に表示させて、理想のファントム画像と表示された再構成画像とを見比べながら上記ステップＳ５〜ステップＳ９を行う手法である。すなわちこの場合はステップＳ５の装置パラメータを人間が手入力してからステップＳ６〜ステップＳ８を経て、ステップＳ９を被検体情報取得装置で自動的に行わずに、人間が目視によって行う。そして再構成画像と理想のファントム画像との誤差が許容の範囲内に入れば上記校正を終了させる。
【００５８】
また、上記識別タグ１３に上記のファントム１００音響特性値（例えば音速値）に関する情報以外に校正許可情報を格納しておく。そして、ステップＳ２で、識別タグ内の校正許可情報も読み取るようにし、ステップＳ３の校正開始の前段でその校正許可情報を読み取ることができたときは校正を開始し、読み取ることができないときは校正を開始せず直ちにフローを終了するようにしても良い。
【００５９】
なお、上記画像再構成についてさらに述べると、識別タグ１３に格納されている音速値データを用いて画像再構成を実施する方法は、例えば以下のような方法である。すなわち、信号処理部２６は、識別タグ１３から読み込んだ個別（各ファントム１００毎の）音速値データと、ファントム１００から受信した音響波とに基づき、画像再構成処理を行って３次元画像情報を得る。なお、画像再構成のアルゴリズムとしては、タイムドメインあるいはフーリエドメインでの逆投影を適応する。
【００６０】
画像再構成方法には、バックプロジェクション法を用いて吸収体１２と探触子２５の各素子（例えばピエゾ素子）との間の距離を算出する。具体的には、光源２４によるファントム１００への光照射を行う。そして、探触子２５の素子が音響波を受信するまでの時間と、識別タグ１３から読み出された音速値（音速値分布）から、探触子２５の素子と音源である吸収体１２との距離を算出する。この処理を複数素子の各素子で繰り返し演算することで、音源である吸収体１２の位置を特定する。上記画像再構成方法以外にも、フーリエ変換法、ユニバーサルバックプロジェクション法やフィルタードバックプロジェクション法などを用いても良い。
【００６１】
また、上記校正方法についてさらに述べると、ファントム１００の測定から得られた信号および識別タグ１３から読み込んだファントム１００毎の固有の音速値を用いて画像再構成を行う。そうしてファントム１００の画像を得る。この得られたファントム１００の画像と、信号処理部２６内のメモリまたは識別タグ１３内に格納された理想とするファントム１００の画像とを比較演算する。その演算結果が所定の誤差範囲内に収まるまで装置２００の種々のパラメータの再設定と再測定を繰り返すことで装置２００の校正を行う。この比較演算に用いる実際の測定により形成されるファントム画像は、画像データ標準の音速値（個々のファントムの音速値ではなく、工場生産の際の目標値）ではなく、識別タ
グ１３から読み込んだファントム毎の固有の音速値を用いる。
【００６２】
そうすることで、画像再構成に用いる音速値とファントム内部の実際の音速値とが異なることによって生じる画像のコントラストや空間分解能の低下を低減することができる。すなわち、誤った比較対象を演算に用いることによる誤った校正を行うことが抑制出来る。換言すると、誤った音速値（工場生産の際の目標値）に基づいて得られた再構成画像に基づいて、誤った装置２００の校正を行ってしまうことが防止出来る。
【００６３】
なお、ここでいう誤った校正とは以下のようなものである。すなわち、まず、画一的にファントムの音速値（個々のファントムの音速値ではなく、工場生産の際の目標値）を決めて、その音速値に基づいて校正を行うものである。すなわち、理想とするファントム画像に近いか或いは等しい画像を表示できるように装置２００の校正を行うものである。そのような校正を行うと実際にはファントム毎、或いは一つのファントム内の箇所ごとに音速値が異なっているため、却って誤差の生じた校正が行われていることになる。
【００６４】
（実施例２）
＜被検体情報取得装置用ファントム４００の構成＞
図５Ａは、本発明の実施の形態に係るファントムの実施例２を示す図である。図５Ａ（ａ）は実施例２に係る被検体情報取得装置用ファントム４００（以下「ファントム４００」と略称する）の斜視図であり、図５Ａ（ｂ）はその平面図である。以下にファントム４００の構成を説明する。ファントム４００の内部には、母材４１、吸収体４７ａ、４７ｂを有し、母材４１の上面には識別タグ４３が配置されている。実施例１における被検体情報取得用ファントムと異なる点は三点あり、一つ目はファントム４００が半球型の形状をしており、直径１５０ｍｍ、高さ１００ｍｍの寸法で製造されている点である。二つ目の差異は、ファントム４００の内部に円柱状の異なる太さを持つ２本の吸収体４７ａ、４７ｂが配置されている点である。
【００６５】
＜被検体情報取得装置４１０の構成＞
図５Ｂは、実施例２の被検体情報取得装置を示す断面図である。すなわちこの被検体情報取得装置４１０（以下「装置４１０」と略称する）は、ファントム４００を含み、そのファントム４００内は全体が一辺５ｍｍの直方体型の箇所に区切られる。この区切られたそれぞれの箇所における音響特性値が、位置情報およびファントム温度の両方と紐付けられて識別タグ４３内に格納されている。まず、装置４１０の構成を説明する。なお、図５Ｂでは、実施例１と異なる点のみを示している。半球型のファントム４００は球面型保持部４２に保持され、ファントム４００の球面形状の表面の全体を保持するように構成されている。球面型保持部４２の材質としては特に制約はないが、生体およびファントム４００などの被検体を支持できる強度を持つ部材が選択される。本実施例では、直径１５０ｍｍ、厚さ１０ｍｍのアクリルを材質とした球面型保持部４２を使用する。光源４４は球面型保持部４２の下部に配置され、鉛直上向きすなわちＹ方向に光を照射する。音響波探触子４５は球面型保持部４２の被検体と接触する面に球冠状に並べて配置する。本実施例では、音響波探触子４５は受信部の直径が２ｍｍのものを用い、５ｍｍ間隔で球面型保持部４２の被検体と接触する面に配置する。
【００６６】
図５Ｃは、本発明の実施例２における識別タグ内の情報を示す図である。装置４１０は温度計測手段４６を有する。温度計測手段４６はサーモグラフィ放射温度計などであり、ファントムの温度を測定し、図示しない音響特性値設定部に値を受け渡す。温度計測手段４６は、ファントムの温度を測定するのが好ましいが、気温を計測しても良い。音響特性値設定部は、識別タグ４３に格納されたファントム温度と位置情報と音響特性値との相関を示す図５Ｃに示すようなテーブルを参照する。そして、温度計測手段４６から引き渡された温度値に最も近い温度における音響特性値を、位置情報と合わせて図示しない信号処
理部に引き渡す。引き渡された音速値データを用いて信号処理部は吸収体４７ａ，４７ｂからの信号を処理し、画像再構成を実施する。吸収体４７ａ，４７ｂは同一素材で作製された円柱状の吸収体であり、吸収体４７ａは直径５ｍｍ、吸収体４７ｂは直径２ｍｍである。
【００６７】
＜測定結果＞
図６は、実施例２の方法と比較技術の方法で得られたファントム画像の対比図である。実施例２のファントム画像を示す模式図である。図５Ｂおよび図６を用いて装置４１０を使用してファントム４００を測定したときの測定結果を説明する。図６は、図５Ｂの構成で測定され、画像再構成されたファントム画像５０ａ，５０ｂを表している。図６（ａ）はハイドロフォンによって計測した音響特性値を識別タグ内に格納した場合のファントム画像５０ａに、それぞれ吸収体４７ａおよび吸収体４７ｂから計測された信号５２ａ１および信号５２ｂ１が表されている。
【００６８】
まず、実施例１と同様に、ハイドロフォンを用いてファントム４００内における上記直方体の箇所の平均音速値を計測する。音速値は、光散乱性を有する化合物である酸化チタンの不均一分布に起因してファントム４００内の位置により２〜３ｍ／ｓの振れ幅を有している。上記計測された音速値を識別タグ４３に格納したファントム４００を、装置４１０にて測定する。その結果、図６（ａ）における、吸収体４７ａに基づいて取得された信号５２ａ１は境界が明瞭な状態で表示され、吸収体４７ｂに基づいて取得された信号５２ｂ１は、連続した線状構造体として表示される。また、信号５２ａ１，５２ｂ１は、吸収体の太さを反映した太さで表示される。
【００６９】
一方、識別タグ４３に上記計測された音速値を格納せずに、上記文献上の音響特性値（音速１３７９ｍ／ｓ）を初期情報として格納した本実施例に対する比較技術に係る半球型のファントムを準備する。そしてそれを装置４１０にて測定すると、図６（ｂ）に示されているファントム画像５０ｂが得られる。この例における音速分布の場合、信号処理に用いた音速が実測値から３０〜４０ｍ／ｓ程度異なるために、分解能が低下し、太めの吸収体４７ａに基づいて取得された信号５２ａ２は２本に分かれて表示される。さらに、ファントム４００内の位置による音速値のぶれが考慮されていないために、太さが不均一となる。一方、細めの吸収体４７ｂに基づいた信号５２ｂ２は、形状の連続性が失われた境界不明瞭な粒状の信号５２ｂ２として表示される。また、図６（ｂ）では、図６（ａ）と比較して、輝度の低下がみられる。
【００７０】
さらに、識別タグ４３を測定時の照射光を少なくとも一部反射する反射部材で覆ってから母材４１に設けた上で上記の測定方法で測定する。それにより、照射光が識別タグ４３に到達するのを抑制する。そして、その到達を抑制することで識別タグ４３に起因する光音響波を抑制する。そしてその光音響波を抑制することにより、識別タグ４３によるアーチファクトの影響を受けずに、画質の劣化を抑制したファントム画像を取得することができる。なお、これに限られず、反射部材は識別タグ６４の上記照射光が照射される面にのみ設けられても良い。
【００７１】
このように、識別タグ６４からのアーチファクトが低減されたファントム画像を取得することができる。また、画像再構成時に設定する音響特性値が真値から外れることに起因するファントム画像のコントラストおよび空間分解能の低下、空間的な歪みなどによる画質劣化が低減されたファントム画像を取得することができる。
【００７２】
なお、本実施例では音響特性値の例として音速を取り扱ったが、音響減衰、音響インピーダンスあるいはこれらの組み合わせでも良い。
【００７３】
（実施例３）
＜被検体情報取得装置用ファントム６００の構成＞
図７は、本発明のファントムの実施例３を示す図である。実施例３に係る被検体情報取得装置用ファントム６００（以下、「ファントム６００」と略称する）は、人間の乳房内の脂肪を模擬した模擬脂肪層６１と、人間の乳房内の乳腺を模擬した模擬乳腺層６２とを備える。さらに、癌細胞等の光吸収体を模擬した吸収体６３と、ファントム６００の上面に配置された識別タグ６４とを備える。実施例１における被検体情報取得用ファントムと異なる点は、ファントムが乳房型の形状をしており、母材が複数の材質からなる層構造をしている点である。
【００７４】
＜ファントム６００の製造方法＞
以下に、ファントム６００の製造方法を説明する。模擬脂肪層６１については、実施例１における母材１１と同様の製造方法を用い、所定の乳房型に成型した凹型金型の上に凹型の金型に対して外形が１０ｍｍ小さい凸型の金型を配置する。さらに、凹型と凸型金型の隙間に、ＨＤＩを添加しないポリオールを流し込み、熱硬化により厚さ１０ｍｍの模擬脂肪層６１を形成する。模擬乳腺層６２については、模擬脂肪層６１から形成された凹型金型の上に、ＨＤＩを添加したポリオールを流し込み、熱硬化により模擬乳腺層６２を形成する。吸収体６３のサイズは直径５ｍｍの球体とし、照射光により光音響波を発生しない透明のナイロンワイヤー（直径０．１３ｍｍ）を用いて模擬乳腺層６２内に配置する。
【００７５】
文献に記載されたファントム構成物の物性値は以下の通りであった。模擬脂肪層６１において、音響特性は、３７℃において音速１３７９ｍ／ｓ、音響インピーダンス１．４２ｒａｙｌ、音響減衰０．５２ｄＢ／ｃｍ／ＭＨｚであった。光学特性は、波長７９７ｎｍにおいて、吸収係数は０．００４／ｍｍ、等価散乱係数は０．９３／ｍｍであった。模擬乳腺層５２において、音響特性は、３７℃において音速１４９６ｍ／ｓ、音響インピーダンス１．５２ｒａｙｌ、音響減衰０．８４ｄＢ／ｃｍ／ＭＨｚであった。光学特性は、波長７９７ｎｍにおいて、吸収係数は０．０１１／ｍｍ、等価散乱係数は１．０２／ｍｍであった。また、吸収体１２において、音響特性は、３７℃において音速１５０８ｍ／ｓ、音響インピーダンス１．６３ｒａｙｌ、音響減衰１．０８ｄＢ／ｃｍ／ＭＨｚであった。光学特性は、波長７９７ｎｍにおいて、吸収係数は０．０９８／ｍｍ、等価散乱係数は０．９２／ｍｍであった。
【００７６】
識別タグ６４は、模擬脂肪層６１内の一箇所６５における音響特性情報と一箇所６５の位置情報とを関連させて格納し、さらに、模擬乳腺層６２内の一箇所６６における音響特性情報と一箇所６６の位置情報とを関連させて格納している。
【００７７】
＜測定結果＞
実施例１、実施例２と同様に、付与された識別タグ６４に格納されている音速値を元に画像再構成を行う。それにより、画像再構成時に設定する音響特性値が真値から外れることに起因するファントム画像のコントラストおよび空間分解能の低下、空間的な歪みなどによる画質劣化が低減されたファントム画像を取得することができる。
【００７８】
さらに上記同様、識別タグ６４を測定時に照射される照射光を少なくとも一部反射する反射部材で覆う。そして、ファントム６００の上部に設けることで識別タグ６４に起因する光音響波の発生を抑制することにより識別タグ６４に起因するアーチファクトを抑制したファントム画像を取得することができる。なお、これに限られず、反射部材は識別タグ６４の上記照射光が照射される面にのみ設けられても良い。
【００７９】
（変形例）
各実施例の説明は本発明を説明する上での例示であり、本発明は、発明の趣旨を逸脱し
ない範囲で適宜変更または組み合わせて実施することができる。本発明は、ファントムと被検体情報取得装置を備える被検体情報取得システムとして実施することもできる。上記処理や手段は、技術的な矛盾が生じない限りにおいて、自由に組み合わせて実施することができる。たとえば実施例２のサーモグラフィを実施例１または３のファントムに組み合わせても良い。
【００８０】
本発明は上記各実施例の被検体情報取得装置用ファントム、その製造方法、およびそのファントムを用いた被検体情報取得装置の校正方法として捉えられる。本発明はまた、上記被検体情報取得装置の構成要素が各ステップを実行する校正方法や、上記被検体情報取得装置の制御方法としても捉えられる。なお、本発明の種々の特徴は上記の実施例に限られるものではなく、広く応用可能なものである。また、上記の実施例１、２、および３の被検体情報取得装置は、例えば、プログラム（ソフトウェア）に従って動作するＣＰＵやメモリ等を備えた情報処理装置を用いて実現できる。或いは、この被検体情報取得装置の各構成要素を情報の入出力や演算が可能な回路等のハードウェアにより構成しても良い。
【産業上の利用可能性】
【００８１】
本発明は、被検体情報取得装置用ファントム、その製造方法、被検体情報取得装置、および被検体情報取得システムに利用できる。
【符号の説明】
【００８２】
１１  母材、１２  吸収体、１３  識別タグ、２５  音響波探触子、２６  信号処理手段、２８  読み取り手段
【図１】
0006373083.tif 000002
【図２】
0006373083.tif 000003
【図３】
0006373083.tif 000004
【図４】
0006373083.tif 000005
【図５Ａ】
0006373083.tif 000006
【図５Ｂ】
0006373083.tif 000007
【図５Ｃ】
0006373083.tif 000008
【図６】
0006373083.tif 000009
【図７】
0006373083.tif 000010