(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
有機発光アレイ、前記有機発光アレイを駆動する薄膜トランジスタアレイ、及び、第１接着層を介して前記有機発光アレイと合着されるタッチ電極アレイを含み、少なくとも一つの折畳領域を有する表示パネルと、
前記表示パネルの背面に第２接着層を介して付着される支持部と、
を備え、
前記表示パネルが折り畳まれる場合に、前記タッチ電極アレイは、前記有機発光アレイの一側端部を越えて延伸し、前記有機発光アレイの他側端部に対向して位置するタッチ電極アレイ延長部を含み、
前記表示パネルは、折り畳まれたときに、前記タッチ電極アレイ延長部に対応する表示領域で映像を表示する
折畳式表示装置。
【請求項２】
前記支持部は、前記タッチ電極アレイ延長部の背面まで伸び、
前記支持部の伸びた領域に位置する第２接着層の厚さは、前記支持部の他の領域に位置する第２接着層の厚さよりも、前記有機発光アレイ及び前記薄膜トランジスタアレイの厚さの分だけ厚く形成されることにより、前記タッチ電極アレイと前記支持部を接着する
請求項１に記載の折畳式表示装置。
【請求項３】
前記支持部の伸びた領域は、透明ガラス又は透明ポリマーからなる
請求項２に記載の折畳式表示装置。
【請求項４】
前記表示パネル、偏光板、及び前記支持部を、固定又は収納する外部フレームをさらに備え、
前記タッチ電極アレイ延長部は、前記外部フレームによって固定される
請求項１に記載の折畳式表示装置。
【請求項５】
前記タッチ電極アレイは、複数の第１電極パターンが第１方向に連結された第１タッチ電極と、複数の第２電極パターンが連結パターンを介して第２方向に連結された第２タッチ電極とを含み、
前記第１方向に同一線上に位置する前記第１タッチ電極を含む第１タッチ電極ラインは、複数の第１タッチパッド電極のいずれか一つに共通して接続され、
前記第２方向に同一線上に位置する前記第２タッチ電極を含む第２タッチ電極ラインは、複数の第２タッチパッド電極のいずれか一つに共通して接続され、
前記第１タッチパッド電極は、少なくとも一つの第１タッチ電極ラインに接続され、
前記第２タッチパッド電極は、少なくとも一つの第２タッチ電極ラインに接続される
請求項１に記載の折畳式表示装置。
【請求項６】
前記第１タッチパッド電極のいずれか一つに接続されたｎ（ｎは１以上の自然数）個の前記第１タッチ電極ラインと、前記第２タッチパッド電極のいずれか一つに接続された前記ｎ個の前記第２タッチ電極ラインとが交差するノードを含み、４辺が前記ノードの外側に隣接した第１及び第２電極パターンを２等分するように通る方形の単位センサが規定され、
前記タッチ電極アレイ延長部に位置する前記単位センサである延長部単位センサのピッチは、前記タッチ電極アレイ延長部を除いた領域に位置する前記単位センサのピッチのＭ（Ｍは２以上の自然数）倍であり、
前記延長部単位センサは、前記単位センサと同一の形態を有し、前記単位センサのピッチより１〜２ｍｍ大きなピッチを有する第１延長部センサ、及び、前記第１延長部センサから前記延長部単位センサの境界部まで伸びる複数の方形延長電極を含む
請求項５に記載の折畳式表示装置。
【請求項７】
前記延長部単位センサの延長電極は、隣接した他の延長部単位センサの第１電極パターン又は第２電極パターンと接続される
請求項６に記載の折畳式表示装置。
【請求項８】
前記延長部単位センサの延長電極は、隣接した他の延長部単位センサの延長電極と接し、
前記延長部単位センサの第１電極パターンは、前記隣接した他の延長部単位センサの第１タッチ電極パターンと接し、
前記延長部単位センサの第２電極パターンは、前記隣接した他の延長部単位センサの第２電極パターンと接する
請求項６に記載の折畳式表示装置。
【請求項９】
前記タッチ電極アレイを駆動する駆動ＩＣ、及び、前記駆動ＩＣを制御するＭＣＵをさらに備え、
前記ＭＣＵは、前記表示パネルの折畳状態を感知し、折り畳まれたときには前記タッチ電極アレイ延長部でのタッチセンシングを活性化させるように前記駆動ＩＣを制御し、折り畳まれたときに露出される表示領域に対応する領域のタッチセンシングを非活性化するように前記駆動ＩＣを制御するか、折り畳まれたときに露出される表示領域に対応する領域のタッチ電極アレイからのタッチ信号より前記タッチ電極アレイ延長部からのタッチ信号を先に感知し、展開時には前記タッチ電極アレイ延長部のタッチセンシングが非活性化するように前記駆動ＩＣを制御する
請求項１に記載の折畳式表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は折畳式表示装置に関するもので、より詳しくはタッチ電極アレイが確張され、タッチ電極アレイの拡張した領域によって、展開状態で外部に露出される表示領域を外部衝撃から保護するとともに、外部に露出される表示領域にタッチ入力ができるようにした折畳式表示装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
多様な情報を画面に具現する映像表示装置は情報通信時代の核心技術であり、更に薄く軽くしたいという携帯性と、高性能とを両立するべく発展している。したがって、陰極線管（ＣＲＴ）の欠点である重さ及び嵩を減らすことができるフラットパネル表示装置として、有機発光層の発光量を制御して映像を表示することができる有機発光表示装置などが脚光を浴びている。
【０００３】
有機発光表示装置は、多数の画素がマトリックス状に配列されて画像を表示する。ここで各画素は、発光素子とその発光素子を独立的に駆動する多数のトランジスタからなる画素駆動回路とを備える。
【０００４】
このような有機発光表示装置は、自発光の有機発光素子を用いるので、別個の光源を必要とせず、超薄型ディスプレイの具現が可能である。このため、近年は有機発光素子を用い、発光セルの内部にタッチ電極アレイを含むインセルタッチ構造（Ｉｎ−Ｃｅｌｌ  Ｔｏｕｃｈ）の折畳式ディスプレイに関する研究が活発に行われている。
【０００５】
従来の折畳式ディスプレイは、折り畳まれる部分が折畳式ディスプレイの中央部としてデザインされるか、両側で折り畳まれる形態にデザインされていた。この場合、デザインによって折り畳まれる部分でディスプレイが可能であるが、折り畳まれたときにディスプレイを表示する領域にはディスプレイの表示面を保護するための保護層がさらに要求される。このような保護層にはタッチ入力手段が存在しないため、折畳式ディスプレイが折り畳まれたときには、タッチ入力が不可能であるという課題があった。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記のような課題を解決するためになされたもので、表示装置が折り畳まれたときに表示される表示領域を保護する保護層を含むとともに、保護層にタッチ電極アレイ延長部を備え、表示領域にタッチ入力ができるようにする折畳式表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明による折畳式表示装置は、折り畳まれたときに正面の一部を露出し、タッチ電極アレイを内蔵した表示パネルと、表示パネルの背面に付着された支持部とを含み、タッチ電極アレイは、折り畳まれたときに露出される表示装置の正面一部を覆うように備えられたタッチ電極アレイ延長部を含む。
【０００８】
この際、タッチ電極アレイ延長部は、支持部の伸びた領域に付着されて支持されるか、あるいは別個のフレームによって固定されて支持される。
【０００９】
支持部の伸びた領域は透明ガラス又はポリマーからなり、折り畳まれたときに表示装置の正面に表示される映像が支持部の伸びた領域を通して表示される。
【発明の効果】
【００１０】
本発明による折畳式表示装置は、折り畳まれたときに表示領域に対してもタッチ電極アレイ延長部に備えられたタッチセンサによってタッチ入力が可能である。その上、折り畳まれたときに表示される表示領域は支持部によって外部環境や外部衝撃から保護される。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明による折畳式表示装置を説明するための例示図である。
【図２】本発明の折畳式表示装置を説明するための平面図である。
【図３】図２のＩ−Ｉ’線に沿った断面図である。
【図４】ブリッジとタッチ電極間の連結関係を説明するための平面図である。
【図５】ブリッジとタッチ電極間の連結関係を説明するための断面図である。
【図６Ａ】タッチ電極アレイに備えられた電極パターンを説明するための正面図である。
【図６Ｂ】タッチ電極アレイ延長部に備えられた電極パターンを説明するための正面図である。
【図７Ａ】タッチ電極アレイ延長部の延長部単位センサが形成されるパターンを説明するための第１の例示図である。
【図７Ｂ】タッチ電極アレイ延長部の延長部単位センサが形成されるパターンを説明するための第２の例示図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、添付図面に基づいて本発明の好適な実施例を説明する。明細書全般にわたって同一の参照符号は実質的に同一の構成要素を意味する。また、本発明を説明するにおいて、関連する公知技術に対する具体的な説明が本発明の要旨を不明瞭にする可能性があると判断される場合には、その詳細な説明を省略する。また、以下の説明で使われる構成要素の名称は、明細書の容易な作成のために選択されたもので、実際製品の名称とは異なることもある。
【００１３】
図１は、本発明による折畳式表示装置を説明するための例示図である。
【００１４】
本発明による折畳式表示装置は、表示領域内に少なくとも一つの折畳領域（Ｆ／Ａ）を含む表示パネル２００と、表示パネル２００の背面に位置し、表示パネルを支持する支持部１０とを含む。一方、本発明による折畳式表示装置の表示面にはカバーフィルム（図示せず）をさらに配置することもできる。
【００１５】
この際、本発明の表示パネル２００は、タッチ電極アレイ２３０が表示パネル２００内に具現されたインセル（Ｉｎ−Ｃｅｌｌ）形態である。
【００１６】
表示パネル２００は、薄膜トランジスタアレイ１４０上に有機発光アレイ１５０が配置され、有機発光アレイ１５０とタッチ電極アレイ２３０とが第１接着層（図３の４００参照）によって合着された構造を有する。この際、有機発光アレイ１５０上には保護層１６０がさらに配置され、保護層１６０とタッチ電極アレイ２３０が第１接着層によって接着されることができる。
【００１７】
表示パネル２００は、第２接着層４０１によって支持部１０に固定される。ここで、表示パネルのタッチ電極アレイ２３０は、一側が有機発光アレイ１５０及び薄膜トランジスタアレイ１４０の一側端部より伸びたタッチ電極アレイ延長部２３００を有する。
【００１８】
この際、表示パネル２００は少なくとも一つの折畳領域（Ｆ／Ａ）を有する。表示パネル２００が折り畳まれたとき、タッチ電極アレイは、有機発光アレイ１５０と薄膜トランジスタアレイ１４０が形成された一側端部の対向側の有機発光アレイ１５０と薄膜トランジスタアレイ１４０の他側端部に対応するように位置する。
【００１９】
タッチ電極アレイ２３０の上部には偏光板３０００をさらに含むことができる。また、偏光板３０００の上部にはカバーガラスがさらに配置されることもできる。
【００２０】
図２及び図３に基づいて本発明による折畳式表示装置をより詳細に説明する。
【００２１】
図２は本発明の折畳式表示装置を説明するための平面図、図３は図２のＩ−Ｉ’線に沿った断面図である。
【００２２】
図２及び図３に示すように、本発明の折畳式表示装置は、相異なる大きさのフィルム基板１０００と偏光板３０００のそれぞれの内側面に形成された有機発光アレイ１５０とタッチ電極アレイ２３０が第１接着層４００によって合着されている。
【００２３】
ここで、これらのアレイはフィルム基板１０００に直接形成することもでき、別個のガラス素材の下部基板（図示せず）、上部基板（図示せず）を用意し、薄膜化及びフレキシブル化のためにこれらの基板上に形成した後、レーザーの照射又は食刻などの方法で上部基板及び下部基板を除去することによって形成することもできる。図２及び図３はガラスが除去されてから露出された部分にフィルム基板１０００と偏光板３０００が対応するものを示したものである。
【００２４】
図１の表示パネル２００を含む本発明による折畳式表示装置は、折り畳まれたとき、タッチ電極アレイ延長部（Ｅ／Ａ）２３００が、表示パネル２００の表示領域の一部（Ｅ’／Ａ’）を覆うように位置する。一方、タッチ電極アレイ延長部２３００の背面に位置する第２接着層４０１及び支持部１０は共に透明素材で形成される。第２接着層４０１は熱硬化性又はＵＶ硬化性樹脂又は両面テープなどからなることができ、支持部１０のタッチ電極アレイ延長部２３００に対応する面は、透明プラスチック又はガラスからなることができる。
【００２５】
これにより、タッチ電極アレイ延長部２３００によって覆われる表示領域の一部（Ｅ’／Ａ’）は、折り畳まれたときにも支持部１０及び第２接着層４０１を透過して画面を表示する。
【００２６】
この際、タッチ電極アレイ２３０及びタッチ電極アレイ延長部２３００にはタッチ電極が備えられている。タッチ電極アレイ延長部２３００に備えられるタッチ電極は、折畳式表示装置が展開（広がり）状態にあるときには外部タッチに反応しないように非活性化する。その後、折畳式表示装置が折畳状態になれば、タッチ電極アレイ延長部２３００に備えられたタッチ電極は外部タッチに反応するように活性化する。同時に、タッチ電極アレイ延長部２３００を除いたタッチ電極アレイ２３０に位置するタッチ電極は、タッチに反応しないように非活性化する。また、タッチ電極アレイ延長部２３００のタッチ信号が最優先でセンシングされるように優先順位を設定することもできる。これについては後述する。
【００２７】
前述のように、タッチ電極アレイ延長部２３００に備えられるタッチ電極が外部タッチに反応するように活性化すると、折畳式表示装置の折畳状態では、タッチ電極アレイ延長部２３００のタッチ入力によって表示領域の一部（Ｅ’／Ａ’）が動作する。
【００２８】
図３に示したように、フィルム基板１０００上には、第１食刻防止膜１２０、第１バッファー層１３０、薄膜トランジスタアレイ１４０及び有機発光アレイ１５０が順に位置し、有機発光アレイ１５０を覆うように保護層１６０が位置している。偏光板３０００の内側には第２食刻防止膜２１０、第２バッファー層２２０及びタッチ電極アレイ２３０が配置される。ここで、タッチ電極アレイ２３０は、有機発光アレイ１５０と向き合うように位置する。この際、第１接着層４００に直接接触する面はそれぞれ下部では保護層１６０であり、上部ではタッチ電極アレイ２３０である。
【００２９】
これらの薄膜トランジスタアレイ１４０、有機発光アレイ１５０及びタッチ電極アレイ２３０が表示パネル２００を構成する。一方、フィルム基板１０００の背面には支持部１０が位置する。
【００３０】
第１バッファー層１３０及び第２バッファー層２２０は、それぞれアクティブ領域とデッド領域が定義されており、タッチ電極アレイ２３０、有機発光アレイ１５０及びパッド部を除いた薄膜トランジスタアレイ１４０内の薄膜トランジスタは、アクティブ領域内に形成される。そして、デッド領域の一部にタッチパッド部２３５０及び薄膜トランジスタアレイのパッド部が規定される。
【００３１】
ここで、第１食刻防止膜１２０及び第２食刻防止膜２１０は、レーザーの照射又は食刻工程で上部基板及び下部基板のガラス素材以外の内部アレイの損傷を防止するために備えられる層である。場合によっては、第１食刻防止膜１２０及び第２食刻防止膜２１０がフィルム基板１０００及びカバーガラスの役目をして、外部環境から表示パネル２００を保護することもできる。
【００３２】
第１及び第２食刻防止膜１２０、２１０は、ポリイミド（ｐｏｌｙｉｍｉｄｅ）又はフォトアクリル（ｐｈｏｔｏａｃｒｙｌ）などの高分子素材からなる。
【００３３】
そして、第１バッファー層１３０及び第２バッファー層２２０は、それぞれ酸化膜（ＳｉＯ２）又は窒化膜（ＳｉＮｘ）のような無機膜を同種で連続して積層するかあるいは相異なる無機膜を交互に積層することによって構成される。第１及び第２バッファー層１３０、２２０は、下部基板上に上部基板を合着した後の工程で有機発光アレイ１５０に水分又は外気が浸透することを防止するバリアーとして機能するようになる。
【００３４】
そして、タッチ電極アレイ２３０とともにタッチパッド部２３５０が、第２バッファー層２２０の同一面に形成される。
【００３５】
タッチパッド部２３５０は、第１接着層４００による上下合着過程で、導電性ボール４５５を含むシール４５０によって薄膜トランジスタアレイ１４０のパッド部に接続される。第１接着層４００は透湿防止機能を有し、有機発光アレイ１５０を覆う保護層１６０と直接接触することにより、保護層１６０が有する機能に加え、有機発光アレイ１５０に外気が浸透することを防止し、水分の透湿をより確かに防止する。
【００３６】
ここで、パッド部を含む薄膜トランジスタアレイ１４０は一側がタッチ電極アレイ２３０より突出するように形成される。これは、突出した部分でタッチ電極アレイ、薄膜トランジスタアレイ及び有機発光アレイを一緒に駆動するための信号を伝達する駆動ＩＣ５００を備えるためである。図示されていないが、駆動ＩＣ５００、薄膜トランジスタアレイ駆動パッド及びダミーパッドは複数のダミー電極を含み、駆動ＩＣ５００と配線によって連結される。そして、駆動ＩＣ５００は、ガラスの除去後、ＦＰＣＢ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ｐｒｉｎｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ  Ｂｏａｒｄ）（図示せず）とボンディング連結され、ＦＰＣＢに備えられたＭＣＵ（Ｍｉｃｒｏ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ、図示せず）及びタイミングコントローラー（図示せず）によって制御されることができる。ダミーパッドは、アクティブ領域外側のデッド領域のうちタッチパッド部と対応する領域にゲートライン又はデータラインを成す金属と同一層に形成される。
【００３７】
タッチパッド部２３５０は第２バッファー層２２０上に形成され、下部基板の相対的に突出した辺の両側外周に分けられて形成される。そして、分けられて形成されたタッチパッド部２３５０において、両側外周の一つはタッチ電極アレイのＸ軸方向の第１タッチ電極の電圧印加又は検出のための複数のタッチパッド電極に区分されて形成され、他の一つはＹ軸方向の第２タッチ電極の電圧印加又は検出のための複数のタッチパッド電極に区分されて形成される。
【００３８】
タッチパッド部２３５０は、第１接着層４００による上下合着過程で、導電性ボール４５５を含むシール４５０によって薄膜トランジスタアレイ１４０のパッド部に接続される。第１接着層４００は透湿防止機能を有し、有機発光アレイ１５０を覆う保護層１６０と直接接触することにより、保護層１６０が有する機能に加え、有機発光アレイ１５０に外気が浸透することを防止し、水分透湿をより確かに防止する。ここで、パッド部を含む薄膜トランジスタアレイ１４０は、一側がタッチ電極アレイ２３０より突出するように形成され、突出した部分でとされたフレキシブルプリント基板５１０がボンディングされる。一方、突出部分には異方性導電性フィルム（ＡＣＦ）が形成されることができる。フレキシブルプリント基板５１０又は異方性導電性フィルム（ＡＣＦ）に実装される駆動回路５００は、ＣＯＦ（Ｃｈｉｐ  Ｏｎ  Ｆｉｌｍ）方式で実装されることができる。
【００３９】
図示されてはいないが、薄膜トランジスタアレイ駆動パッド、ダミーパッドは、フレキシブルプリント基板５１０とフィルム基板１０００に形成された配線（図示せず）を介して連結される。また、フレキシブルプリント基板５１０には駆動回路を制御するためのコントローラー（図示せず）がさらに備えられることができる。
【００４０】
ダミーパッドは、アクティブ領域外側のデッド領域のうちタッチパッド部と対応する領域にゲートライン又はデータラインを成す金属と同一層に形成されるものである。
【００４１】
タッチパッド部２３５０は複数のタッチパッド電極を含む。フィルム基板１０００の両側面には、ｙ軸方向に備えられ、タッチ電極アレイ２３０に備えられたタッチ電極とタッチパッド部２３５０とを連結するルーティングラインが備えられている。
【００４２】
フィルム基板１０００の背面には第２接着層を介して支持部１０が付着される。支持部１０は折畳式表示装置の全体を外部衝撃から保護し、折畳式表示装置が折り畳まれるように少なくとも一つの硬質部を含む。
【００４３】
タッチ電極アレイ２３０は、一側が薄膜トランジスタアレイ１４０及び有機発光アレイ１５０より伸びたタッチ電極アレイ延長部２３００を含む。
【００４４】
支持部１０は、タッチ電極アレイ延長部２３００及びタッチ電極アレイ２３０を共に支持するように、タッチ電極アレイ延長部２３００を含むタッチ電極アレイ２３０の全背面に位置することができる。この場合、タッチ電極アレイ延長部２３００の背面と支持部１０との間の第２接着層４０１は、薄膜トランジスタアレイ１４０及び有機発光アレイ１５０の厚さの分だけもっと厚く形成されて、タッチ電極アレイ延長部２３００を支持部１０に固定させる。
【００４５】
一方、タッチ電極アレイ延長部２３００は別個の外部フレーム（図示せず）又はベゼル（図示せず）によって、固定又は支持されても構わない。
【００４６】
図４及び図５は、ブリッジとタッチ電極間の連結関係を説明するための平面図及び断面図である。
【００４７】
図４及び図５に示すように、本発明の実施例によるタッチ電極アレイ２３０は、互いに交差する形状の第１タッチ電極及び第２タッチ電極と、第１及び第２タッチ電極にそれぞれ信号を伝達するタッチパッド電極２３５１ｂ（タッチパッド部２３５０に備えられる）とを含む。タッチパッド電極２３５１ｂは、薄膜トランジスタアレイのデッド領域に形成されるダミーパッド（図示せず）と接続されることができる。図２にはダミーパッドを含むように薄膜トランジスタアレイ１４０が示されており、タッチパッド及び第１及び第２タッチ電極２３３ａ、２３３ｂを含むようにして単層状のタッチ電極層が示されているが、これらの層は各電極別に分けられてパターニングされている。
【００４８】
ここで、第１タッチ電極２３３ａは、第１方向に、それぞれが物理的に離隔した島状（ｉｓｌａｎｄ  ｓｈａｐｅ）の第１電極パターン２３３１と、第１電極パターン２３３１と他層の隣接した第１電極パターン２３３１を電気的に連結する金属ブリッジ２３１とを含んでなり、第２タッチ電極２３３ｂは、第１方向と交差する方向に配置され、第１電極パターン２３３１と同一の形状の第２電極パターン２３３２と、第２電極パターン２３３２と一体型のもので、互いに隣り合う第２電極パターン２３３２を連結する連結パターン２３３２ｃとを含んでなることができる。
【００４９】
ここで、第１電極パターン２３３１、第２電極パターン２３３２及び連結パターン２３３２ｃは、同じ透明電極で第１層に形成され、金属ブリッジ２３１は、第１層と間に第１層間絶縁膜２３２を介在した第２層に形成され、第１層間絶縁膜は、金属ブリッジ２３１と第２電極パターンのオーバーラップ部位に対応してコンタクトホール備えることができる。
【００５０】
ここで、タッチ電極アレイ２３０は、上部基板（図示せず）に形成されるので、タッチ電極アレイ２３０が形成された面が有機発光アレイ１５０と接着され、図５に示したタッチ電極アレイ２３０が１８０°回転した形態に配置される。
【００５１】
一方、前述したタッチ電極アレイ２３０は静電容量式タッチ電極アレイであるが、本発明による有機発光表示装置のタッチ電極アレイ２３０は、その外にも多様な形態に具現されることができる。
【００５２】
フィルム基板１０００の非表示領域には、タッチパッド部２３５０及び第１及び第２電極パターン２３３１、２３３２と接続されるように、第１及び第２電極パターン２３３１、２３３２が形成されていないフィルム基板１０００のエッジ領域付近に、ルーティングライン２３１ｂ、２３１ｃが形成される。この際、ルーティングライン２３１ｂは、第１及び第２電極パターン２３３１、２３３２と接続され、タッチパッド電極２３５１ｂからの信号を第１及び第２電極パターン２３３１、２３３２に伝達する。
【００５３】
図６Ａ及び図６Ｂは、タッチ電極アレイ２３０及びタッチ電極アレイ延長部２３００に備えられた電極パターンを説明するための正面図である。
【００５４】
タッチ電極アレイ延長部２３００に備えられた電極パターンを説明するに先立ち、単位タッチ電極及び単位タッチ電極ピッチについて定義する。
【００５５】
まず、一のタッチパッド電極に全て接続され、ｘ軸方向に同一線上に位置する複数の第１タッチ電極２３３ａを、第１タッチ電極ラインＬ１と定義し、他のタッチパッド電極に全て接続され、ｙ軸方向に同一線上に位置する複数の第２タッチ電極２３３ｂを、第２タッチ電極ラインＬ２と定義する。
【００５６】
それぞれのタッチパッド電極には複数の第１タッチ電極ラインＬ１がルーティングラインを介して接続されるか、あるいは複数の第２タッチ電極ラインＬ２がルーティングラインを介して接続されることができる。
【００５７】
タッチ電極アレイ２３０は複数の単位センサＵを含む。単位センサＵは、一つのタッチパッド電極に接続されたｎ個の第１タッチ電極ラインＬ１と、他の一つのタッチパッド電極に接続されたｎ個の第２タッチ電極ラインＬ２が交差して形成されるノードＮを含み、４辺がノードの外側に隣接した第１及び第２タッチ電極を２等分するように通る方形の形態に定義される。ここで、単位センサＵは、タッチ地点のタッチ座標を認識するセンサの基本単位となる。
【００５８】
図６Ａはタッチ電極アレイ２３０の単位センサＵを説明するための正面図、図６Ｂはタッチ電極アレイ延長部２３００に備えられた延長部単位センサを説明するための正面図である。
【００５９】
図６Ａ及び図６Ｂではｎ＝２の場合を例として単位センサを説明する。図６ＡにおいてＵで表示した領域が単位センサであり、４個のノードＮを含み、正方形の形態に定義される。
【００６０】
一方、図６ＢでＵ’で表示した領域が延長部単位センサであり、４個のノードＮを含み、正方形の形態に定義されるのは単位センサＵと同様である。
【００６１】
延長部単位センサＵ’が単位センサと違う点は、延長部単位センサＵ’は、単位センサＵのピッチのＭ（Ｍは２以上の自然数）倍のピッチを有し、延長部単位センサＵ’は、単位センサＵのピッチより１〜２ｍｍだけ大きなピッチを有する延長部センサｕと、延長部センサｕから延長部単位センサの境界面まで伸びる複数の方形の延長電極ｅとを含むことである。
【００６２】
図６Ｂによれば、本発明において、単位タッチ電極の横方向及び縦方向ピッチは従来の単位タッチ電極の横方向及び縦方向ピッチの２倍のピッチを有する。図６Ｂは単位タッチ電極のピッチが２倍の場合を例として挙げたが、単位タッチ電極のピッチのＭ倍は３倍又は４倍などであってもよい。
【００６３】
図６Ａの単位センサＵの横方向及び縦方向ピッチは４ｍｍであり、図６Ｂの単位センサＵの横方向及び縦方向ピッチは、その２倍にならなければならないので、８ｍｍとなる。
【００６４】
延長部単位センサＵ’において、延長部センサｕを成すそれぞれの第１及び第２電極パターン２３３１、２３３２のピッチが大きく増加する場合、第１及び第２タッチ電極の寄生キャパシタの増加によってタッチセンシングが難しくなる問題点がある。したがって、延長部センサｕのピッチは単位センサＵのピッチより１〜２ｍｍ程度のみ増加することが好ましい。
【００６５】
ところが、延長部センサｕのピッチが単位センサのピッチより１〜２ｍｍ程度のみ増加する場合、延長部単位センサＵ’のピッチは単位センサＵのピッチのＭ倍に相当するので、延長部センサｕが位置しない領域には空白が形成される。この空白は、延長部センサｕを成すそれぞれの第１及び第２電極パターン２３３１、２３３２から延長部単位センサＵ’の境界部まで伸びる延長電極ｅによって満たされる。したがって、延長部センサｕのピッチ増加幅が小さく、延長電極ｅによって延長部単位センサＵ’のピッチがさらに増加するので、第１及び第２電極パターン２３３１、２３３２のピッチを増加させることに比べて寄生キャパシタの影響が少ない。
【００６６】
前述したように、タッチ電極アレイ延長部２３００に備えられた電極は、折り畳まれたときに、支持部１０が正面に露出される。よって、タッチ電極アレイ延長部２３００の電極と使用者がタッチする地点の間には支持部１０が位置する。したがって、使用者のタッチ地点とタッチ電極アレイ延長部２３００に位置する電極間の間隔は、他のタッチ電極アレイ２３０の電極と使用者のタッチ地点間の間隔より大きい。
【００６７】
また、タッチ電極アレイ延長部２３００は、折畳式表示装置が折り畳まれたときの簡単な操作のために備えられたもので、他地点のタッチ電極アレイに比べて細密にタッチを認識する必要性は低くなる。
【００６８】
このようなタッチ電極アレイ延長部２３００のタッチセンシング特性を反映してタッチ電極アレイ延長部２３００に備えられた延長部単位センサＵ’は、前述したように、そのピッチが他のタッチ電極アレイ２３０に備えられた単位センサＵのピッチより大きく形成される。よって、タッチ電極アレイ延長部２３００の外部から入力されるタッチを認識するタッチ感知力は向上するが、タッチ座標認識の正確性は低下する。
【００６９】
すなわち、タッチ電極アレイ延長部２３００に備えられた延長部単位センサＵ’を含むタッチセンサは、支持部１０を通じて入力されるタッチを効果的に感知することができ、この時に簡単なタッチ操作を問題なしに遂行することができる効果を有する。
【００７０】
また、延長部単位センサＵ’は細密なタッチを要求しないので、単位センサＵのピッチのＭ倍のピッチを有する一つの延長部単位センサＵ’が２個以上の複数の座標を認識することができるように設計することも可能である。
【００７１】
図７Ａ及び図７Ｂは、タッチ電極アレイ延長部２３００の延長部単位センサＵ’が形成されるパターンを説明するための例示図である。
【００７２】
延長部単位センサＵ’は、図７Ａのように同じ方向に連続的に配列されることができる。この場合、延長部単位センサＵ’の延長電極ｅに隣接した他の延長部単位センサＵ’の第１電極パターン２３３１又は第２電極パターン２３３２が接するように配列される。
【００７３】
一方、延長部単位センサＵ’は、図７Ｂのように互いに隣り合う延長部単位センサＵ’がｘ軸又はｙ軸方向に対称するように配列されることもできる。この場合、延長部単位センサＵ’の延長電極ｅには隣接した他の延長部単位センサＵ’の延長電極ｅが接するように配列され、延長部単位センサＵ’の第１電極パターン２３３１及び第２電極パターン２３３２は、隣接した他の延長部単位センサＵ’の第１電極パターン２３３１及び第２電極パターン２３３２と接するように配列される。
【００７４】
本発明のタッチ電極アレイ２３０から入力されるタッチ信号は駆動ＩＣ５００に伝達される。駆動ＩＣ５００はタッチ電極アレイ２３０から入力されるタッチ信号をデジタルセンシングデータに変換してＭＣＵに伝送し、ＭＣＵはデジタルセンシングデータを用いてタッチ座標を生成し、これを外部セットに出力する。
【００７５】
一方、ＭＣＵは表示パネル２００の折畳状態を感知し、折り畳まれていない場合はタッチ電極アレイ延長部２３００のタッチセンシングを非活性化し、残りのタッチ電極アレイ２３０のタッチセンシングを活性化するように、駆動ＩＣ５００を制御する。
【００７６】
また、ＭＣＵは、表示パネル２００が折り畳まれた場合、タッチ電極アレイ延長部２３００のタッチセンシングを活性化するように駆動ＩＣ５００を制御する。そして、ＭＣＵは、タッチ電極アレイ延長部２３００のタッチ電極を除いた他のタッチ電極アレイ２３０のタッチ電極のタッチセンシングを非活性化するように駆動ＩＣ５００を制御するか、あるいはＭＣＵがタッチ電極アレイ延長部２３００から入力されるタッチ信号を最優先に感知する方法でタッチ電極アレイ２３０に入力されるタッチ信号をセンシングする。
【００７７】
このような本発明による折畳式表示装置は、折り畳まれたとき、表示領域に対してもタッチ電極アレイ延長部２３００に備えられたタッチセンサによってタッチ入力が可能である。その上、折り畳まれたときに表示される表示領域は支持部１０によって外部環境又は外部衝撃から保護される。
【００７８】
以上で説明した本発明は前述した実施例及び添付図面に限定されるものではなく、本発明の技術的思想を逸脱しない範疇内でさまざまな置換、変形及び変更が可能であるのは本発明が属する技術分野での当業者に明らかであろう。
【符号の説明】
【００７９】
１０    支持部
２００    表示パネル
１４０    薄膜トランジスタアレイ
１５０    有機発光アレイ
１６０    保護層
１２０    第１食刻防止膜
１３０    第１バッファー層
２２０    第２バッファー層
２３０    タッチ電極アレイ
２３００    タッチ電極アレイ延長部
３０００    偏光板
５００    駆動ＩＣ
２３５０    タッチパッド部
４０１    第２接着層
４００    第１接着層
４５５    導電性ボール
４５０    シール
２３５１ｂ    タッチパッド電極
２３３ａ、２３３ｂ    第１、２タッチ電極
２３３１、２３３２    第１、２電極パターン
２３３２ｃ    連結パターン
２３１    ブリッジ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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