(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
食品包装材料を処理するための電子ビーム殺菌装置であって、前記装置は、
フレーム（２）と、
処理するために前記材料の経路に沿って前記フレーム（２）に取り付けられた少なくとも１つの電子ビーム射出装置（３）であって、前記フレーム（２）に連結するためのフランジ（１８）を有する、少なくとも１つの電子ビーム射出装置（３）と、
前記フレーム（２）に対して前記射出装置（３）を所定の動作位置にロックするために、前記フレーム（２）に取り付けられたロッキング装置（２４）と、
を備え、
前記ロッキング装置（２４）は、前記フランジ（１８）に対して所定の第１方向（３４）にロック力を加えるスラスト手段（４５）と、前記スラスト手段（４５）の少なくとも一部を所定の量回転させて、前記フレーム（２）に対して前記射出装置（３）を前記所定の動作位置にロックするトグル作動手段（４６）と、を備えることを特徴とする、装置（１）。
【請求項２】
前記フレーム（２）が、前記第１方向（３４）と交差する第２方向（３１）に延在する少なくとも１つの固定ガイド（２６）と、処理するための前記材料が進むチャネル（６）とを備え、該チャネル（６）は、少なくとも１つの開口部（１１）を通り外部に連通し、前記開口部（１１）は、前記第１方向（３４）を横切る平らな縁部（１２）によって外側が囲まれ、前記フランジ（１８）は、摺動するように前記ガイド（２６）と係合する連結手段（２３，２５）を備え、前記射出装置（３）は、アイドル位置へ／から前記第２方向（３１）に移動することができ、前記アイドル位置においては、前記フランジ（１８）は、前記開口部（１１）に面し、前記縁部（１２）から所定の距離離れて配置される、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記フランジ（１８）は、中心部および２つの端部を備え、前記射出装置（３）が前記アイドル位置および動作位置にある場合に、前記フランジ（１８）が前記端部によってのみ前記ガイド（２６）に載置されるように、前記連結手段（２３，２５）が設計されている、請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記射出装置（３）が前記アイドル位置にある場合に、前記連結手段（２３，２５）が横に摺動する方法で前記ガイド（２６）と係合し、それにより前記フランジ（１８）が自身と平行に前記第１方向（３４）に移動することができ、前記射出装置（３）を前記アイドル位置から、前記フランジ（１８）が前記縁部（１２）に対して密封される前記動作位置へ移動させることができる、請求項２または３に記載の装置。
【請求項５】
前記スラスト手段（４５）がいくつかの圧力部材（４５）を備え、かつ前記トグル作動手段がいくつかのトグル機構（４６）を備え、各トグル機構は、それぞれの圧力部材（４５）に関連し、かつ前記圧力部材（４５）が前記フランジ（１８）と係合しない休止位置と、前記圧力部材（４５）が前記フランジ（１８）に対して前記第１方向（３４）に力を加える動作位置の間で移動可能である、請求項１〜４のいずれか一項に記載の装置。
【請求項６】
前記トグル機構（４６）は、使用時には、前記フランジ（１８）のそれぞれの周辺部分と協働するように、前記フランジ（１８）の反対側に位置する２つのグループ（３８）に分割され、各グループに対して、前記それぞれのトグル作動手段（４６）を作動するための制御部材（５５）を備える、請求項５に記載の装置。
【請求項７】
各トグル機構（４６）は、前記第１方向（３４）と交差する固定第１軸（４９）回りに回転するクランク（４７）を備え、前記クランク（４７）および前記フレーム（２）の間に介在するロッカーアーム（５４）は、前記第１方向（３４）と平行な平面内で搖動するために、Ｖ字に構成されるとともに、前記第１軸（４９）に平行な第２軸（５６）回りにヒンジで連結された第１アーム（５９）および第２アーム（６２）を備え、前記第１アーム（５９）は、ヒンジピン（６０）によって前記クランク（４７）の自由端部に接続されて、前記クランク（４７）とトグルを形成し、前記第１軸（４９）に平行な第３軸（６１）回りに搖動し、かつ前記第２アーム（６２）は、前記フレーム（２）に向かって延在し、前記それぞれのトグル機構（４６）のための前記圧力部材（４５）を形成する自由端部を有する、請求項５または６に記載の装置。
【請求項８】
各制御部材（５５）は、前記第２軸（５６）と同軸のそれぞれの軸（５５）によって画定され、前記ロッカーアーム（５４）は、所定の量の回転ゆるみを有して前記軸（５５）に角度を持って接続された中心ハブ（５８）を備える、請求項７に記載の装置。
【請求項９】
前記トグル機構（４６）の前記休止位置および動作位置は、死点位置の両側に位置し、前記死点位置では、前記トグルが伸び、前記圧力部材（４５）が最大スラストを加える、請求項７または８に記載の装置。
【請求項１０】
前記圧力部材（４５）および前記第１軸（４９）は、前記第２軸（５６）の反対側に位置し、前記クランク（４７）は、前記第１軸（４９）回りに回転可能にピン（４８）にヒンジ連結され、かつ少なくとも１つのレバー（５０）を備え、前記レバー（５０）は、軸方向に摺動するように前記ピン（４８）を通る半径方向孔に係合する第１端部（５１）と、前記ヒンジピン（６０）によって前記第１アーム（５９）に接続された第２端部（５２）とを有し、前記第１（５１）および第２（５２）端部の間に介在する弾性手段（５３）は、前記第３軸（６１）と垂直の向きに予め選択されたスラスト量を前記ヒンジピン（６０）に加える、請求項７〜９のいずれか一項に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食品包装材料を処理する電子ビーム殺菌装置に関連する。
【背景技術】
【０００２】
食品産業において、および特にフルーツジュース、牛乳、ワイン等の多数の注出可能な食品の包装において、シート包装材料から無菌パッケージを作成するために自動包装機械が使用される。シート包装材料は、通常予備切断ブランクまたは連続的なストリップの形であり、かつ一連の長手方向の折り畳みおよびシール作業が行われて、包装材料の連続的なチューブを形成し、該チューブは、充填されると、個々のパッケージへと密封され、かつ横方向に切断される。
【０００３】
包装機械に到達する前に、シート材料は、殺菌装置を通って供給され、殺菌装置では、微生物を破壊するよう処理され、包装された製品が細菌に関して安全であることを保証し、かつ感覚受容性および栄養特性を効果的に維持する。
【０００４】
この目的のために、様々なタイプの殺菌装置が考案されており、最も好都合であるのは、移動する包装材料ウェブの２つの対向面を照射するために電子ビームを利用するものである。
【０００５】
既知の電子ビーム殺菌装置は、通常フレーム、包装材料ウェブを所定の方向に案内するためのフレームを通り形成されたチャネル、およびウェブガイドチャネルの両側においてフレームに取り付けられた２つの電子ビーム射出装置を備える。各射出装置は、既知の方法で、真空チューブを備え、該真空チューブにおいては、陰極によって射出される電子が静電場によって加速されるとともに、チタン、アルミニウム、シリコン等のフォイルで通常作られている薄板によって閉じられる照射窓を通り電子ビームの形でチューブから射出され、ガイドチャネルに沿って移動する包装材料のそれぞれの面に当たる。
【０００６】
上述したタイプの既知の殺菌装置の重要かつ非常に繊細な態様は、射出装置がフレームに固定されているということである。実際は、変更または保守が必要な場合に、フレームへの射出装置の組み立ておよび固定のためのシステムが容易かつ安全に射出装置を設置および除去することができることが必須であり、かつ射出装置の完全性、特に電子ビーム照射窓を閉じる繊細なフォイルを危険にさらすことなく動作位置に迅速かつ容易に、しかし同時に制御された方法で射出装置を固定することが必須である。
【０００７】
上述のタイプの殺菌装置は、例えば本出願人による特許文献１から知られており、固定システムが各射出装置に対して、カム装置を備え、当該カム装置は、作動部材を動かすことにより、材料の走行面を横切るようにプッシャーを動かすようになっている。次にプッシャーは、射出装置のチャネルに面するフランジに作用し、フレームの一部に対してフランジを押して、密封し、射出装置を動作位置にロックする。
【０００８】
上述の固定システムは、有効ではあるもののいくつかの欠点を有している。これらの欠点は、任意の圧力条件においては、安全な、不可逆的な把持を確保することができないというカム装置に起因し、また一旦フランジがフレームに固定されると、例えば把持面の不均一によって生じるフランジの任意の「静的」な変形、または運転中の熱膨張によって生じるフランジの任意の「動的」な変形に対して、フランジおよびフレームの間に形成された強固な連結が補正を許容しないという固定システムの設計に起因する。これは、射出装置本体内に応力を及ぼす場合があり、それが、照射窓を閉じるフォイルの湾曲を生じ、これにより射出装置の故障または損傷を引き起こす場合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】国際公開第２００４／１１１４６９号パンフレット
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明の目的は、上記の欠点を解消するように設計された食品包装材料を処理する電子ビーム殺菌装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明によると、請求項１および好ましくは、請求項１に直接または間接的に従属する任意の請求項に記載の食品包装材料を処理するための電子ビーム殺菌装置が提供される。
【００１２】
本発明の非限定的な実施形態は、一例として添付図面を参照して説明される。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】明確にするために部品が取り除かれた、本発明による殺菌装置の好ましい実施形態の斜視図を示す。
【図２】図１の装置の断面図を示す。
【図３】異なる動作形態における図２の詳細拡大図を示す。
【図４】異なる動作形態における図２の詳細拡大図を示す。
【図５】図２の詳細側面図を示す。
【図６】図２のラインＶＩ−ＶＩに沿った断面図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
図１の符号１は、食品、特に牛乳、フルーツジュース、ワインなどの注出可能な製品の密封された無菌パッケージを製造するためのシート包装材料を処理する電子ビーム殺菌装置全体を示す。
【００１５】
工業プラントにおいて、殺菌装置は、通常自動包装機械の一部を形成し、殺菌装置には、通常リールから展開される包装材料ウェブが供給され、包装材料ウェブは、殺菌装置の下流で形成装置に供給され、そこで長手方向に折り畳まれ、シールされ、連続的なチューブを形成する。そして、チューブには、包装される食品が充填され、シールされるとともに、個々のパックへと横方向に切断され、折り畳まれて個々の完成パッケージが形成される。
【００１６】
図１および図２に示すように、殺菌装置１は、包装材料のウェブ（図示せず）が進む経路の両側の２つの電子ビーム射出装置３を支持するフレーム２を備える。フレーム２は、２つの平らな、対向する、実質的に垂直の第１横壁４、および横壁４と交差する２つの対向する第２横壁５によって側面が囲まれた略平行六面体形状の箱本体によって形成され、内部にはチャネル６が画定され、チャネルは、おおよそ長方形断面および略垂直縦対称面Ｐを有し、使用時には、包装材料ウェブ（図示せず）が実質的に垂直な進行方向７に進む。
【００１７】
各横壁４の中心部分は、矩形凹所８を有し、チャネル６の対称面Ｐに対して他の横壁４の凹所８と対称である。矩形凹所８は、横壁４の全幅にわたって方向７を横切り延在し、横壁５を通り長手方向端部にて開口し、内部は、平面Ｐに平行な平らな後面９および後面９に垂直、かつ進行方向７と交差する２つの対向側面１０によって囲まれている。貫通開口部１１が各後面９に形成されて、それぞれの凹所８をチャネル６に接続し、それぞれの後面９において、開口部１１周りに延在する環状部分を形成して、以下に説明するように、それぞれの射出装置３を配置するための位置決め縁部１２を形成する。
【００１８】
図１、図２および図６に示すように、各射出装置３は、既知の線形電子加速器によって形成されており、略円筒体の形をしている。本体は、長軸１３を有し、かつ銃１５を収容する外側ケーシング１４を備え、そこで放射源およびフォイル１６の間の電圧によって生成された電界の印加によって、放射源によって射出された電子が真空中でビームへ加速される。
【００１９】
フォイル１６が電気的に接地しており、銃１５の外側に配置され、かつ通常数μｍの厚さのチタン、アルミニウム、シリコン等のシートによって形成されている。
【００２０】
より具体的には、図２、図５および図６を参照すると、各射出装置３のフォイル１６は、矩形環状フランジ１８を通り形成されたそれぞれの窓１７を閉鎖する。フランジ１８は、銃１５のそばに延在し、長軸１３および位置決め縁部１２がある平面に平行な平面上にあり、ケーシング１４から横方向外向きに突出したケーシング１４の輪郭部分１８ａによって強固に支持されている。各フランジ１８の窓１７は、開口部１１と概ね同じ形および大きさであり、２つの対向する、平らな、平行環状面によって側面が囲まれ、第１環状面１９は、射出装置３に面し、かつ第２環状面２０は、射出装置３と逆の方向に面している。射出装置３がフレーム２の動作位置（図２の左に示す）に配置される場合、環状面２０は、開口部１１を囲む縁部１２に押しつけられる。面２０は、窓１７を囲む環状溝を有し、および環状シール２１によって係合される。さらに、環状面２０側では、各フランジ１８の窓１７がグリル２２によって閉鎖されて、外部物質による損傷からそれぞれのフォイル１６を保護する。
【００２１】
自由長手方向端部に沿って、各フランジ１８は、２つの側面２３によって囲まれ、２つの側面は、長軸１３に平行、かつ環状面１９および２０に垂直のそれぞれの平面にあり、以下に説明されるように、それぞれの射出装置３をフレーム２に接続するためにそれぞれの凹所８の側面１０と係合するよう設計されている。
【００２２】
それぞれのフォイル１６の支持に加えて、各フランジ１８は、またそれぞれの射出装置３をフレーム２に適合させるインターフェースを形成している。各射出装置３は、フレーム２に取り外し可能に取り付けられ、フレーム２に一旦取り付けられると、アイドル位置（図２の右に示す）および前述の動作位置の間で移動可能となる。アイドル位置においては、長軸１３は、平面Ｐと平行であり、かつ進行方向７と交差し、フランジ１８が縁部１２から所定の距離で、それぞれの凹所８の内部に挿入される。動作位置においては、長軸１３は、なおも平面Ｐと平行であり、かつ進行方向７と交差し、フランジ１８は、縁部１２にシールされ、射出装置３は、後述のロッキング装置２４によって所定の位置に強固にロックされる。
【００２３】
図１、図５および図６に示すように、それぞれの射出装置３をフレーム２に挿入および適合させるために、各フランジ１８は、２つのランナー２５を有し、各ランナーは、フランジ１８のそれぞれの側面２３に配置され、フレーム２上のそれぞれの直線ガイド２６に沿って軸方向に摺動する。
【００２４】
より具体的には、各ランナー２５（図３および図５）は、それぞれの側面２３から突出する凸状長手方向部材によって形成され、それぞれの射出装置３の長軸１３に平行であり、かつ長軸１３に平行な直線の長手方向溝２７を有し、それぞれのガイド２６内部へのランナー２５の挿入を簡素化するために２つのフレア状端部を有し、下部は、それぞれの側面２３によって囲まれている。
【００２５】
各ランナー２５は、ほぼ同じ長さの側面２３の２つの端部２８を除いてそれぞれの側面２３の全長に沿って延在している。各ランナー２５はまた、各端部２８とほぼ同じ長さの間隙２９によって分離された２つの部分に分割される。
【００２６】
図１、図２および図６に示すように、それぞれのランナー２５と協同する各ガイド２６は、それぞれの凹所８の側面１０に取り付けられ、他の側面１０に取り付けられた他のランナー２５と協同するガイド２６と同一であり、他のガイド２６ａとともに、凹所８に沿ってフランジ１８を進行方向７と垂直の挿入方向３１に案内するとともに、フレーム２上に射出装置３を支持するためのガイド装置３０を形成する。
【００２７】
各ガイド２６は、一端部および側面１０の中間部分にそれぞれ強固に取り付けられた２つのブロック３２および３３を備える。凹所８の内側に面する側において、各ブロック３２，３３は、挿入方向３１に平行に延在し、かつそれぞれのブロック３２，３３に溝形状を形成する２つのリブを有し、それぞれのランナー２５は、溝形状に沿って摺動し、それは、フランジ１８が挿入方向３１に移動すると、挿入方向３１および進行方向７に垂直な方向３４のポジティブ連結、すなわち３４の方向にフランジ１８をフレーム２に固定する連結を形成する。
【００２８】
各ガイド２６に対して、ガイド装置３０はまた、ブロック３２を支持する側面１０の対向端部に固定されるブロックによって形成される停止部３５を備え、ブロック３２および３３に面する側において、側面１０に垂直の肩部３６を有し、ランナー２５の軸方向端部に対して載置される。
【００２９】
図６に示すように、ブロック３２，３３および停止部３５は、部分２８および間隙２９と同様に、側面１０に沿って離間しており、射出装置３がアイドル位置に移動した場合に、ブロック３２および停止部３５は、それぞれの部分２８と緩く係合するとともに、ブロック３３が間隙２９と緩く係合する。アイドル位置において、それぞれの部分２８と係合するブロック３２および停止部３５、および間隙２９と係合するブロック３３は、横方向ガイドを画定し、この横方向ガイドにより、凹所８の後面９に向かう方向３４（図１に示す）のロッキング装置２４によって生じる外力によってフランジ１８が自由に動くことができ、射出装置３は、動作位置に移動することができる。
【００３０】
上記に関連して、特に図６を参照すると、各ガイド２６のブロック３２および停止部３５が同じ厚さであり、それぞれの側面１０から突出し、それぞれの同一平面上の端面を有し、該端面は、射出装置３がアイドルおよび動作位置である場合に、それぞれの側面２３に対して前にあって、フランジ１８に対するそれぞれの支持および摺動面を画定することが示されているだろう。一方各ブロック３３は、ブロック３２および停止部３５より薄くなっており、射出装置３が動作位置にある場合に、ブロック３３は、側面２３に接触せずに、所定の大きさの間隙によって離間している。したがって、動作位置においては、各射出装置３のフランジ１８は、長手方向端部において支持されるのみである一方で、中心部分の全体は、それぞれの凹所８の側面１０から分離されている。これは、フレーム２に伝えられ、深刻な過大応力を生じる、動作中のフランジ１８の熱膨張によって生じるフランジ１８の変形を防ぐか、または少なくとも低減する。
【００３１】
上述のように、各射出装置３は、フランジ１８に対して３４の方向に圧力を加えるロッキング装置２４（図１）によって動作位置にロックされる。さらに射出装置３を動作位置にロックするために、ロッキング装置２４はまた、アイドル位置から動作位置へ射出装置３を３４の方向に動かす。
【００３２】
図１および図２に示すように、各射出装置３に対して、ロッキング装置２４は、フレーム２に取り付けられ、２つのグループ３８に分割されるいくつかのスラスト機構３７を備え、２つのグループは、凹所８の反対側に配置され、それぞれ、共通の制御部材によって動作する２つの同一のペア３９にグループ化される４つのスラスト機構３７を備える。
【００３３】
スラスト機構３７の各ペア３９は、それぞれのＬ形ブラケット４０によって、凹所８のそれぞれの外側長手方向端部近くのフレーム２の横壁４に取り付けられ、Ｌ形ブラケットは、横壁４に強固に固定するための接続部分４１、および横壁４からフレーム２の外向きに突出する板４２を備える。板は、横壁４の近くに、板４２に対して直角に曲がり、板４２から凹所８に向かって延在する２つの側部４３を有する。
【００３４】
自由端部近くに、各板４２は、２つの平らな板によって形成された２つの突出部４４を有し、２つの平らな板は、板４２から凹所８に向かって横方向に突出し、平面Ｐに垂直のそれぞれの平行面にある。
【００３５】
各グループ３８の２つのブラケット４０は、凹所８の外側長手方向端部に沿って離間しており、一方は、ブロック３２および３３の間の側面１０の一部に位置し、他方は、ブロック３３および停止部３５の間の側面１０の一部に位置している。
【００３６】
図２、図３および図４に示すように、各スラスト機構３７は、圧力部材またはフィンガー４５、およびトグル作動機構４６を備え、フランジ１８が圧力フィンガー４５と干渉せずに、ガイド２６に沿って移動することができる後退休止位置（図３および図２の右に示す）と、圧力フィンガー４５がフランジ１８に対して３４の方向に力を加えて、フランジ１８を縁部１２に密封する前方動作位置（図４および図２の左に示す）の間で圧力フィンガー４５を移動するように、前記制御部材によってトグル作動機構が動作する。
【００３７】
トグル作動機構４６は、板４２のそれぞれの突出部４４を通り取り付けられたピン４８に動作可能に接続されたクランク４７を備えるクランク機構を含み、挿入方向３１に平行、方向３４に垂直、かつ同じグループ３８のスラスト機構３７の軸４９に位置合わせされた固定軸４９回りに所定の大きさの弧に沿って搖動する。
【００３８】
示された例において、クランク４７は、突出部４４の反対側に位置し、それぞれ円筒ロッド５１を備える２つの同一レバー５０によって形成され、円筒ロッドは、ピン４８の各端部を通り軸方向に摺動するように取り付けられ、軸４９に垂直の平面内にあり、その自由軸端部にフレア状ヘッド５２を有する。各レバー５０は、ロッド５１の周りに巻かれたコイルバネ５３を有し、コイルばねは、ヘッド５２およびロッド５１に摺動するように取り付けられたディスクの間で圧縮され、ディスクは、バネ５３によってピン４８に対して載置されるように保持される。
【００３９】
一変形においては、クランク４７は、単一レバー５０を備える。
【００４０】
トグル作動機構４６はまた、横壁４およびクランク４７の間の間隙に収容され、かつ固定軸５６回りに垂直平面内で搖動するようロッカーアーム軸５５に取り付けられロッカーアーム５４を備え、ロッカーアーム軸は、軸４９に平行で、かつ板４２（図３および図４）を含む平面に対して軸４９の上に位置している。各ロッカーアーム軸５５は、それぞれのグループ３８のスラスト機構３７を制御するための前記制御部材を形成し、ブラケット４０の側部４３およびグループ３８のロッカーアーム５４を通り延在し、かつブラケット４０から外向きに突出したロッカーアーム軸５５の一方または両方の軸方向端部に形成された連結部１５５（図１）に角度を持って取り付けられたスパナ５７または任意の他の適切な工具によって手動で作動される。
【００４１】
図３および図４により詳細に示すように、ロッカーアーム５４は、一般的にＶ字型であり、軸５５に取り付けられたハブ５８と、ハブ５８からクランク４７に延在する第１アーム５９であって、レバー５０のヘッド５２に回転するように取り付けられ、軸４９および５６に平行な長軸６１を有するロッカーアームピン６０を備えるヒンジによってレバー５０の自由端部に接続された第１アームと、ハブ５８からフレーム２に延在する第２アーム６２であって、アーム５９と略１２０°の角度をなし、凹所８へ向かって前方に曲がり、前記圧力フィンガー４５を形成する端部を有する、第２アームと、を備える。
【００４２】
軸５５を所定の量回転させることにより、スラスト機構３７の各グループ３８の圧力フィンガー４５は、全て同時に作動されて、ロッキング装置２４のアイドル形態に対応し、かつ作業者が射出装置３を挿入および取り外すことが可能なそれぞれの後退休止位置（図３）と、ロッキング装置２４の動作形態に対応し、圧力フィンガー４５がフランジ１８の環状面２０の長手方向端部と係合して、フランジ１８をそれぞれの凹所８の後面９に対して押して密封し、それにより射出装置３を動作位置に固定するそれぞれの前方動作位置（図４）の間で移動する。
【００４３】
上記に関連して、同じロッカーアーム軸５５に取り付けられているため、同時に作動するにもかかわらず、スラスト機構３７の各グループ３８の全てのロッカーアーム５４が軸５６の周りに一定量のゆるみを有しているため、互いに相対的に独立していることに留意することが重要である。したがって、図３および図４に示すように、各ロッカーアーム５４のハブ５８は、軸５５の外径よりわずかに大きい内径を有し、ハブ５８および軸５５は、貫通ピン６３によって角度を持って接続されている。貫通ピンは、ハブ５８および軸５５を横切って延在し、軸５５を通る径方向孔６４の内部に押し込まれた中心部と、ハブ５８を通り形成された孔６５の各部分とゆるく係合する２つの端部とを有する。孔６５は、孔６４と同軸であり、ピン６３より直径が大きい。結果として、圧力フィンガー４５が軸５５の回転によって前方動作位置に移動し、フランジ１８に対して押しつけられると、ピン６３および孔６５の直径の差に比例する量だけ各ロッカーアーム５４が軸５６回りに後退休止位置に向かって自由に回転する。ロッカーアーム５４のこの回転のゆるみがフランジ１８の環状面１９の不均一を補い、かつ同時に、フランジ１８への荷重が実質的に均等に分配されることを保証する。
【００４４】
圧力フィンガー４５が後退休止位置にある場合、それぞれのトグル作動機構４６は、図３に示す形態にあり、そこでは、ロッカーアーム５４は、フレーム２に対して後へ回転され、圧力フィンガー４５は、凹所８の外に位置し、第１アーム５９は、板４２に向かって傾斜して、クランク４７は、板４２と実質的に平行となる。この形態において、各バネ５３によってピン６０に加えられ、それぞれのロッド５１の軸に沿って向けられたスラストは、軸５６に関して角度モーメントを生成し、それは、ロッカーアーム５４の後への回転を維持する、すなわち圧力フィンガー４５を後退休止位置に維持する。
【００４５】
圧力フィンガー４５が前方動作位置にある場合、それぞれのトグル作動機構４６は、図４に示す形態となり、ロッカーアーム５４がフレーム２に向かって前方に回転され、かつ圧力フィンガー４５が凹所８の内側に延在して、他の圧力フィンガー４５と共にフランジ１８の環状面１９に対して３４の方向に圧力を加え、フランジ１８の環状面２０を凹所８の後面９の縁部１２に対して密封する。この形態において、アーム５９は、板４２と実質的に平行であり、およびクランク４７は、板４２に対して角度を持って傾斜しており、これは、各バネ５３によって加えられたスラストが、ロッカーアーム５４を前方に回転させる、すなわちフランジ１８に対して圧力フィンガー４５を押すような角度モーメントを軸５６に関して生じさせるような角度である。
【００４６】
殺菌装置１の操作は、図２の右に示す形態で説明され、射出装置３は、フランジ１８が凹所８の内部に挿入されるアイドル位置にあり、開口部１１に面して配置され、凹所８の後面９から分離され、ブロック３２および停止部３５に載置される軸方向端部によってフレーム２によって支持される。
【００４７】
射出装置３がアイドル位置にある場合、ロッキング装置２４は、アイドル形態であり、かつ圧力フィンガー４５は、それぞれの後退休止位置にある。
【００４８】
作業者がロッカーアーム軸５５を回転することによってロッキング装置２４が作動される場合、ロッカーアーム５４は、それぞれの軸５６回りに回転して、フランジ１８に対して圧力フィンガー４５が移動する。
【００４９】
上記に関連して、例に示すように軸５５が互いに完全に独立しているため、フレーム２の同じ側の２つのグループ３８を個別かつ連続的に作動することが可能であるか、または図示しない一変形においては、２つの軸５５を伝動機構によって角度を持って接続することができ、その結果両方のグループ３８のスラスト機構３７を同時に移動するために一方の軸５５の回転が他方に伝達されることが示されるべきである。
【００５０】
本明細書に示され説明された殺菌装置１は、チャネル６の反対側に２つの射出装置３を備えているが、スラスト機構３７の使用に基づくロッキングシステムは、チャネル６の対称面Ｐに対して対称であるため、理論上は改変することなく、チャネル６の一側に１つだけの射出装置３を有する殺菌装置を使用することも可能であることがまた示されるべきである。
【００５１】
図２を再度参照すると、圧力フィンガー４５が３４の方向にフランジ１８をとらえて押しつけ、それにより、ブロック３２および部分２８と係合する停止部３５によってガイドされるフランジ１８は、自身と平行に凹所８の後に向かって移動する。
【００５２】
この時点のフランジ１８の環状面２０は、縁部１２に接触し、各トグル作動機構４６は、その死点位置、すなわちアーム５９およびクランク４７によって形成された「トグル」が伸びて、圧力フィンガー４５が最大スラストを加える位置の到達に近づく。
【００５３】
この点から、軸５５がさらに回転すると、トグル作動機構４６は、まず死点位置に移動し、これによりフランジ１８を縁部１２に密封するためにシール２１を押し、そして死点位置を通り、図４に示す最終ロック位置に向かう。これは、不可逆的なロック位置であり、トグル作動機構４６は、比較的厳しい偶発的な外部圧力または動作中の熱膨張または機械振動によるフランジ１８の変形によって引き起こされる力にさらされたとしてもここから自主的に後退することはできない。
【００５４】
上述のトグルシステムはまた、トグル作動機構４６が最終ロック位置にカチッとはまるという利点を有し、これにより、軸５５を回転する作業者が明確に認識でき、無意味であるばかりではなく潜在的にロッキング装置２４を破壊または少なくとも損傷させ得る最終ロック位置を越えた軸５５の回転を作業者が行うことを防ぐことができる。
【００５５】
最後に、留意すべき別の重要な利点は、制御された力をフランジ１８に加えるようにロッキング装置２４が設計されているということ、すなわちフランジ１８がフレーム２を確実に密封する力が、同時にこの変形によって生じる圧力がフォイル１６を座屈または曲げることなしに、フランジ１８が熱膨張により変形することを許容するということである。これは、圧力フィンガー４５によってフランジ１８に加えられるロック圧力を決定するバネ５３によって加えられたスラストにより達成される。したがって、バネ５３への予荷重を調整することにより、目標ロック力を設定することができ、それにより、フランジ１８への過大応力を回避することができる。
【符号の説明】
【００５６】
１  電子ビーム殺菌装置
２  フレーム
３  電子ビーム射出装置
４  第１横壁
５  第２横壁
６  チャネル
８  凹所
９  後面
１０  側面
１１  開口部
１２  縁部
１４  ケーシング
１６  フォイル
１７  窓
１８  フランジ
１９  第１環状面
２０  第２環状面
２３  側面
２４  ロッキング装置
２５  ランナー
２６  固定ガイド
２７  長手方向溝
２８  端部
２９  間隙
３０  ガイド装置
３２,３３  ブロック
３５  停止部
３７  スラスト機構
４０  ブラケット
４３  側部
４４  突出部
４５  圧力フィンガー
４６  トグル作動機構
４７  クランク
４８  ピン
４９  第１軸
５０  レバー
５１  ロッド
５２  ヘッド
５３  バネ
５４  ロッカーアーム
５５  制御部材
５５  ロッカーアーム軸
５８  中心ハブ
５９  アーム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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