(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
航空機（１Ａ，１Ｂ，１Ｃ）に搭載されるために適するシステムであって、システムは：静止モジュール（１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ）と；静止モジュール（１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ）に対して、エンジン軸（Ｘ）の回りに回転するために適する複数のブレード（５２Ａ，５２Ｂ，５２Ｃ）を有するエンジンプロペラ（５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｃ）と；リモート接続システムと、を備え；リモート接続システムは：
前記プロペラ（５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｃ）の外部に向かって放出される光ビームを、前記プロペラ（５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｃ）の少なくとも１つの放射面（５４Ａ，５４Ｂ，５４Ｃ）から放射するように構成される発光デバイスと；
光ビームを検出する光検出デバイスと、を備え、光検出デバイスは、少なくとも１つの検出面（１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃ）を含み、少なくとも１つの検出面（１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃ）は、光ビームに対する感度を有し、かつ静止モジュール（１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ）に取り付けられて、プロペラ（５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｃ）が静止モジュール（１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ）に対して回転しているときに、前記少なくとも１つの放射面（５４Ａ，５４Ｂ，５４Ｃ）および前記少なくとも１つの検出面（１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃ）が、離れた位置から互いに繰り返し対向するようになることを特徴とし、そして
発光デバイスは、プロペラ（５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｃ）から離れて配置される光源（６２Ａ，６２Ｂ，６２Ｃ）と；プロペラ（５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｃ）のブレード（５２Ａ，５２Ｂ，５２Ｃ）の内部に配置されて、光ビームを光源（６２Ａ，６２Ｂ，６２Ｃ）から前記少なくとも１つの放射面（５４Ａ，５４Ｂ，５４Ｃ）に案内する少なくとも１つの光導波路（６４Ａ，６４Ｂ，６４Ｃ）と、
を備えることを特徴とする、システム。
【請求項２】
リモート接続システムは、互いに離間して配置される複数の検出面（１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃ）を備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
プロペラ（５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｃ）の各ブレード（５２Ａ，５２Ｂ，５２Ｃ）は、前縁（５６Ａ，５６Ｂ）および後縁（５５Ａ，５５Ｂ）を有し、前記少なくとも１つの放射面（５４Ａ，５４Ｂ，５４Ｃ）は、プロペラ（５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｃ）の前記ブレード（５２Ａ，５２Ｂ，５２Ｃ）のうちの１つのブレードの前縁および後縁から選択される縁のうちのいずれか一つの縁に取り付けられる、請求項１または２に記載のシステム。
【請求項４】
プロペラの各ブレード（５２Ｂ）は、エンジン軸（Ｘ）を基準にした遠位端（５９Ｂ）を有し、前記少なくとも１つの放射面（５４Ｂ）は、プロペラ（５０Ｂ）の前記ブレード（５２Ｂ）のうちの１つのブレードの遠位端（５９Ｂ）に取り付けられる、請求項１から３のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項５】
発光デバイスは、プロペラ（５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｃ）のそれぞれの複数のブレード（５２Ａ，５２Ｂ，５２Ｃ）に取り付けられる複数の放射面（５４Ａ，５４Ｂ，５４Ｃ）を備える、請求項１から４のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項６】
発光デバイスは、プロペラ（５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｃ）のそれぞれのブレード（５２Ａ，５２Ｂ，５２Ｃ）の内部に配置される複数の光導波路（６４Ａ，６４Ｂ，６４Ｃ）を備え、これらのブレード（５２Ａ，５２Ｂ，５２Ｃ）に、放射面（５４Ａ，５４Ｂ，５４Ｃ）が取り付けられることになる、請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
発光デバイスは、光源（６２Ａ，６２Ｂ，６２Ｃ）と光導波路（６４Ａ，６４Ｂ，６４Ｃ）との間に配置されるシャッタ（６６Ａ，６６Ｂ，６６Ｃ）を含むことにより、少なくとも１つの所定角度範囲（ＷＡ，ＷＡ’，ＷＢ，ＷＣ，ＷＣ’，ＷＣ”）に収まるように位置する唯一のもしくはおのおのの光導波路（６４Ａ，６４Ｂ，６４Ｃ）にのみ光を照射する、請求項６に記載のシステム。
【請求項８】
リモート接続システムは、プロペラ（５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｃ）のブレード（５２Ａ，５２Ｂ，５２Ｃ）を識別する識別デバイスを含む、請求項５から７のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項９】
識別デバイスは偏光システムを備え、偏光システムは、光ビームの位相または色を、放射面（５４Ａ，５４Ｂ，５４Ｃ）のうちの少なくとも１つの放射面に対して変更させるように構成される、請求項８に記載のシステム。
【請求項１０】
静止モジュール（１０Ａ）は、航空機（１Ａ）の翼（２Ａ）の構造要素を取り込み、前記少なくとも１つの検出面（１４Ａ）は、前記構造要素に取り付けられる、請求項１から９のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１１】
静止モジュール（１０Ｂ）は、航空機（１Ｂ）の胴体要素（３Ｂ）を取り込み、前記少なくとも１つの検出面（１４Ｂ）は、前記胴体要素に取り付けられる、請求項１から９のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１２】
静止モジュール（１０Ｃ）は、プロペラのナセル（１２Ｃ）を取り込み、前記少なくとも１つの検出面は、前記ナセルに取り付けられる、請求項１から９のいずれか一項に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本記述は航空機に関し、本記述は特に、ハウジングで覆われているようなエンジン、またはハウジングで覆われていないようなエンジンのブレードの健全性を監視する分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
航空機のエンジンブレードの健全性は、特にこれらのブレードが、例えばターボプロップエンジンのようなタービンエンジンのハウジングで覆われている、または覆われていない場合のように、これらのブレードが大きな応力を受けるときに監視する必要がある重要な要素である場合が多い。詳細には、ブレードの疲労は、疲労の予測が十分早い時期からできない場合には、取り返しがつかないほどエンジンに重大なダメージを与えてしまう。
【０００３】
このような監視を行なう従来の方法では、強度試験を、変形ゲージを用いて行なう。
【０００４】
しかしながら、このような変形ゲージは、取り付けが難しく、特にこれらの変形ゲージが普通、短い寿命しか持たないので高く付く。これらの変形ゲージを動作状態のエンジンのブレードに取り付けるのは、電源および機器を回転しているエンジンに提供する必要があるので依然として困難である。歪みゲージが当該目的に使用されるが、エンジンハブから取り外されたブレードを監視するだけであり、この監視は、実験室環境で行なわれるので、ブレードが飛行サイクル中にエンジン上で直接動作している状態でブレードを監視することはできない。
【０００５】
更に、別の公知の方法では、第１には少なくとも２つの連続するブレード上の所定のそれぞれの場所が実際に静止基準点の前方を通過する時点と時点との間で測定される時間間隔と、第２にはこれらの同じ場所が、プロペラの回転速度に基づいて計算される通りに通過するはずである理論上のこれらの時点に対応する理論上の時間間隔との差を導出し；この差のばらつきを経時的に追跡する。当該方法により、ブレードの元の形状に対する所定場所におけるブレードの局所的な変形度、および／または当該場所で受ける振動の振幅の両方を間接的に決定することができる。これに基づいて、ブレードの疲労度を見積もって、当該ブレードの残りの寿命を計算することができる。
【０００６】
当該方法は、監視されることになるブレード上の所定の場所としてブレードの遠位端（エンジン軸を基準にして遠い方の）に適用されることが知られている。当該方法は、“ｔｉｐ  ｔｉｍｉｎｇ（先端検知タイミング）”として広く知られている。
【０００７】
更に、当該方法は従来、航空機の静止部分に配置される静電容量型センサまたは磁気センサを使用して、監視対象のブレード上の場所の通過を検出することにより実行されている。
【０００８】
当該方法の不具合は、使用される静電容量型センサまたは磁気センサが、信号が放射される位置と当該信号が検出される位置との間の距離が長くなるに従って急激に低下する感度を有していることである。従って、当該方法は、エンジン技術によって、ブレードと航空機の静止部分に取り付けられるこれらのセンサとの間隔を短くすることができる場合にしか用いることができない。例えば、オープンローターエンジンまたはターボプロップエンジンの場合、狭い間隔という当該制約を守ることによってこれらのセンサの正しい動作を確保することは極めて難しい。
【０００９】
従って、監視を制約がより少ない状態で実施することが必要になる。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本開示の第１の態様は、航空機に搭載されるために適するリモート接続システムに関し、前記航空機は：航空機の静止モジュールに対して、エンジン軸の回りに回転するために適する複数のブレードを有する少なくとも１基のエンジンプロペラを含む。
【００１１】
リモート接続システムは、リモート接続システムが航空機に搭載される場合に、プロペラの外部に向かって放出される光ビームを、前記プロペラの少なくとも１つの放射面から放射するように構成される発光デバイスと；光ビームを検出する光検出デバイスと、を含み、光検出デバイスは、少なくとも１つの検出面を含み、少なくとも１つの検出面は、光ビームに対する感度を有し、かつ静止モジュールに取り付けられて、プロペラが静止モジュールに対して回転しているときに、前記少なくとも１つの放射面および前記少なくとも１つの検出面が、離れた位置から互いに繰り返し対向するようになる。
【００１２】
光ビームはこのようにして、プロペラに固定されるように意図される少なくとも１つの放射面と、静止モジュールに固定されるように意図される前記少なくとも１つの検出面との間を伝搬することができる。少なくとも１つの検出面はこのようにして、プロペラから離間して配置することができ、更に詳細には、前記少なくとも１つの放射面から離間して配置することができる。従って、少なくとも１つの検出面は、静止モジュールに対して静止させることができ、一方プロペラは静止モジュールに対して回転している。
【００１３】
更に、前記放射面と前記検出面との間隔が所定の距離である場合、光ビームを静電容量性信号または磁気信号よりも、前記放射面と前記検出面との間を極めて少ない減衰で伝搬させることがずっと容易に可能になるという知見が得られている。
【００１４】
従って、発光デバイスおよび光検出デバイスを搭載した光接続システムを用いることにより、ブレードを、上記先行技術に従って監視を行なう場合よりも少ない制約の下で監視することができる。
【００１５】
詳細には、放射面および検出面を静電容量式システムまたは磁気システムの場合よりも互いに更に離して配置することができることにより、例えばオープンローターエンジンまたはターボプロップエンジンに適用される場合に放射面と検出面との間の離間距離を短くすることが許容できない技術によるエンジンに対して監視を行なうことがさほど難しくなくなる。
【００１６】
幾つかの実施形態では、リモート接続システムは、当該リモート接続システムが、互いに離間して配置される複数の検出面を備えるようにできる。
【００１７】
検出は従って、互いに離間する複数の場所で行なうことができる。従って、検出時間分解能を高めることができる。
【００１８】
幾つかの実施形態では、リモート接続システムは、プロペラのブレードは、それぞれ、前縁および後縁を有し、前記少なくとも１つの放射面が、プロペラの前記ブレードのうちの１つのブレードの前縁および後縁から選択される縁のうちのいずれか一つの縁に取り付けられるために適するようにできる。
【００１９】
前縁および後縁は、エンジン動作時の機械応力が大きいブレード上の複数の場所を代表する。従って、これらの場所のうちの一つにおけるブレードの健全性を監視しようとすることが適切である。
【００２０】
幾つかの実施形態では、リモート接続システムは、プロペラのブレードは、それぞれ、エンジン軸を基準にした遠位端を有し、前記少なくとも１つの放射面が、プロペラの前記ブレードのうちの１つのブレードの遠位端に取り付けられるために適するようにできる。
【００２１】
ブレードの遠位端（すなわち、ブレードの近位端とは反対側のエンジン軸から半径方向に最も遠く離れた端部）は、ブレードが最も高い可撓性を有する場所、従って振動が最大になる場所を代表する。当該ブレードの剛性のバラツキを生じさせるブレードの構造欠陥は従って、他の場所よりもブレードの端部で一層明確に視認することができる。
【００２２】
幾つかの実施形態では、リモート接続システムは、前記少なくとも１つの放射面が、ブレードの近位端と遠位端との間に、これらの２つの端部から半径方向に離れて取り付けられるために適するようにできる。
【００２３】
幾つかの実施形態では、リモート接続システムは、発光デバイスが、プロペラから離れて配置されるために適する光源と；プロペラのブレードの内部に配置されて、光ビームを光源から前記少なくとも１つの放射面に案内するために適する少なくとも１つの光導波路と、を備えるようにできる。
【００２４】
従って、プロペラの所定のブレードを計測するためのコストを大幅に低減することができる。詳細には、このブレードは、単に、光導波路を前記ブレードに取り付けることにより監視することができ、まさしく光源をこのブレードから離れて配置することができる、詳細にはエンジン軸の近傍に配置することができることに他ならず、光ビームは、光導波路に沿って光源とこの放射面との間を伝搬した後に、このブレードの放射面から放射させることができる。
【００２５】
更に、この構成により、光ビームをプロペラから、プロペラに電気的接点を全く設けることなく放射させることができるが、その理由は、光源が前記プロペラから離れて配置されているからである。このようにして、電気的接点をプロペラに設ける、詳細には当該プロペラのブレードに設ける場合に従来生じていた技術的困難を解決することができる。
【００２６】
更に、電気的接点をこのように設けていないので、光導波路を含むブレードを別の類似のブレードに取り替える作業はもはや、従来のブレードを別のブレードに取り替える作業よりも難しくはなくなるので、プロペラのメンテナンスが簡易化される。
【００２７】
幾つかの実施形態では、リモート接続システムは、発光デバイスが、プロペラの複数のブレードに、またはプロペラの各ブレードに、それぞれ取り付けられるために適する複数の放射面を含むようにできる。
【００２８】
従って、光ビームは、プロペラの外部に向かって、複数の放射面から放射させることができ、これらの放射面の各放射面は、異なるブレードに固定されるように意図される。従って、プロペラの複数のブレードの健全性は、これらの放射面の各放射面が、検出面の前方を連続して通過する順番で順次監視することができる。
【００２９】
幾つかの実施形態では、リモート接続システムは、発光デバイスが、これらの放射面を取り付けるように意図されるプロペラのブレードの内部にそれぞれ配置されるために適する複数の光導波路を含むようにできる。
【００３０】
従って、光ビームは、単一の光源から放射させることができ、次に、これらの光導波路の各光導波路がプロペラの異なるブレードの内部に配置されるように意図される種々の光導波路内を伝搬することができ、最終的に、プロペラの外部に向かって、これらの光導波路を受ける種々のブレードにそれぞれ取り付けられるために適する種々の放射面に対応する複数の場所から放出される。従って、この構成は、プロペラの複数のブレードの健全性を監視するために簡単であり、かつ安価に済ませることができる解決策を表わしている。
【００３１】
幾つかの実施形態では、リモート接続システムは、発光デバイスが、光源とこれらの光導波路との間に配置されるために適するシャッタを含むことにより、これらの光導波路の中でもとりわけ、少なくとも１つの所定角度範囲に収まるように位置する唯一のもしくは複数の光導波路のみに光を照射するようにできる。
【００３２】
従って、幾つかの有効なブレードにのみ光を照射する、または幾つかの有効なブレードの各ブレードに光を照射することができ、有効なブレードは、いかなる所定の時点においても、少なくとも１つの所定角度範囲内に、これらの幾つかの有効なブレードのうちの所定のブレード、または１つのブレードの放射面が検出面に対向している間に、現われることになる。
【００３３】
前記少なくとも１つの所定角度範囲の外部に位置するそれぞれの光導波路を有する他のブレードには、シャッタがこのような光照射を遮る障害物となるので、光源から光が照射されることがない。このような状況では、プロペラは、当該プロペラの外周面から連続的にあまり多くの光点を放射しないが、シャッタを設けない場合にはこれらの光点は、航空機の外部から観察すると、一体となって、輪状光源による光照射に類似する光照射を形成することになり、この輪状光源による光照射は、やっかいであり、かつ／または見た目が悪い。
【００３４】
幾つかの実施形態では、リモート接続システムは、プロペラのブレードを識別する識別デバイスを含むことができる。
【００３５】
このような識別デバイスにより、意のままに、検出面の前を通り過ぎるプロペラのブレードのうちの少なくとも１つのブレードまたは各ブレードを個々に識別することができるので、光検出デバイスにより連続して検出される種々の信号と、検出面の前方を連続して通過する種々のブレードとの相関性を確立することができる。
【００３６】
幾つかの実施形態では、リモート接続システムは、識別デバイスが偏光システムを備え、当該偏光システムは、光ビームの位相または色を、これらの放射面のうちの少なくとも１つの放射面に対して変更させるようにできる。
【００３７】
幾つかの実施形態では、偏光システムは、プロペラと一体となって移動するように固定されるように意図され、かつ光源と放射面の光導波路との間に配置されるために適する少なくとも１つの偏光子を備えることができる。
【００３８】
幾つかの実施形態では、リモート接続システムは、静止モジュールが、航空機の翼の構造要素を取り込み、前記少なくとも１つの検出面が、前記構造要素に取り付けられるために適するようにできる。
【００３９】
幾つかの実施形態では、リモート接続システムは、静止モジュールが、航空機の胴体要素を取り込み、前記少なくとも１つの検出面が、前記胴体要素に取り付けられるために適するようにできる。
【００４０】
幾つかの実施形態では、リモート接続システムは、静止モジュールが、プロペラのナセルを取り込み、前記少なくとも１つの検出面が、前記ナセルに取り付けられるために適するようにできる。
【００４１】
本開示の第２の態様は、航空機に搭載されるために適するシステムに関し、当該システムは、静止モジュールと、複数のブレードを有するエンジンプロペラと、上記第１の態様によるリモート接続システムと、を含む。
【００４２】
本開示の第３の態様は、航空機に搭載されるアセンブリに関し、当該アセンブリは、上記第２の態様によるシステムと、当該システムのプロペラを搭載した少なくとも１つのローター、および当該システムの静止モジュールに取り付けられるステータを有するエンジンと、を備える。
【００４３】
幾つかの実施形態では、当該エンジンはターボプロップエンジンとすることができる。
【００４４】
幾つかの実施形態では、当該エンジンは、プロペラのブレードが、ハウジングで覆われないようにできる。当該エンジンは従って、所謂“ｏｐｅｎ−ｒｏｔｏｒ（オープンローター）”タイプのエンジンとすることができる。
【００４５】
本開示の第４の態様は、上記第３の態様の少なくとも１つのアセンブリを搭載した航空機に関する。
【００４６】
上記特徴および利点だけでなく、他の特徴および利点は、非限定的な特徴を有し、かつ例を挙げることによってのみ提案される種々実施形態についての以下の詳細な説明を読み取ることにより一層明らかになる。詳細な説明では、添付の図面が参照される。
【００４７】
これらの添付の図面は、模式的であり、寸法通りには表示されておらず、とりわけこれらの図面は、本開示に記載の原理について説明しようとしている。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１Ａ】本開示の第１の実施形態による各アセンブリにリモート接続システムが配設される構成の２つのアセンブリを有する航空機の模式斜視図である。
【図１Ｂ】図１Ａに類似する図であり、本開示の第２の実施形態による各アセンブリにリモート接続システムが配設される構成の２つのアセンブリを有する航空機を示している。
【図２Ａ】図１Ａに示す航空機の後部の部分立面図であり、詳細図は、検出面の前方を通過するブレードの放射面を示している。
【図２Ｂ】図２Ａに類似する図であり、本開示の第２の実施形態による各アセンブリにリモート接続システムが配設される構成の２つのアセンブリを有する航空機を示している。
【図３Ａ】光導波路の取り付け先のブレード単独で図示される第１の実施形態による半径方向平面で見たときのブレードの外形図である。
【図３Ｂ】図３Ａに類似する図であり、本開示の第２の実施形態による各アセンブリにリモート接続システムが配設される構成の２つのアセンブリを有する航空機を示している。
【図４】図２Ａおよび図２Ｂに類似する図であり、本開示による第３の実施形態を示している。
【発明を実施するための形態】
【００４９】
図１Ａ，図２Ａ，および図３Ａは、各アセンブリにリモート接続システムが配設される構成の２つのアセンブリを有する航空機１Ａの本開示の第１の実施形態を示す極めて簡略化した概略図である。
【００５０】
図１Ｂ，図２Ｂ，および図３Ｂは、各アセンブリにリモート接続システムが配設される構成の２つのアセンブリを有する航空機１Ｂの本開示による第２の実施形態を示す極めて簡略化した概略図である。
【００５１】
図４は、各アセンブリにリモート接続システムが配設される構成の２つのアセンブリを有する航空機１Ｃの本開示による第３の実施形態を示す極めて簡略化した概略図である。
【００５２】
これらの第１、第２、および第３の実施形態は、非常に類似する特徴を提示することができるので、これらの類似する特徴について同時に説明して、本開示を簡潔にするようにしている。第１の実施形態を表わす参照番号には添え字−Ａが付されるのに対し、第２の実施形態に付与される参照番号には添え字−Ｂが付される。最後に、第３の実施形態を表わす参照番号には添え字−Ｃが付される。
【００５３】
これらの３つの実施形態の各実施形態では、航空機１Ａ、１Ｂ、１Ｃは、同一となるように選択される２つのアセンブリ（この構成は、本開示の範囲から逸脱しない範囲で変えることができる構成である）を含むことにより、２つのアセンブリのうちの一つのアセンブリについてのみ詳細に説明して、この場合も同じように本開示を簡潔にしている。
【００５４】
これらの実施形態では、アセンブリは：航空機１Ａ、１Ｂ、１Ｃに搭載されるために適する静止モジュール１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃと；静止モジュールに搭載されるステータ、およびステータに対して、エンジン軸Ｘの回りを回転するために適する複数のブレード５２Ａ，５２Ｂ，５２Ｃを有するプロペラ５０Ａ、５０Ｂ、５０Ｃを搭載した少なくとも１つのローターの両方を有するエンジン（図１Ａおよび図１Ｂに示す）と；そしてリモート接続システムと、を備える。
【００５５】
プロペラ５０Ａ、５０Ｂ、５０Ｃ、静止モジュール１Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ、およびリモート接続システムは、本開示が意図するシステムを形成する。
【００５６】
第１および第２の例では、航空機１Ａ、１Ｂにスラスタ方式のエンジンを搭載することとし、各エンジンは２基のプロペラ５０Ａ，５０Ｂを有し、各プロペラは、ハウジングで覆われない複数のブレードを持つ。これらの例では、スラスタ方式のこれらのエンジンは、オープンロータータイプであり、かつスラスタ方式のエンジン自体は公知とされている。これらの例では、両方のプロペラは、エンジンの後部に取り付けられ、これらのプロペラは更に、反対方向に回転するように取り付けられる。
【００５７】
第３の例では、少なくとも１つのトラクター式プロペラ（例えば、単発プロペラ）を有するエンジンを搭載した航空機１Ｃを提供することとし、これらのエンジンは同じように、これらのエンジン自体は公知とされている。
【００５８】
本開示の範囲から逸脱しない範囲で、スラスタ用の単発プロペラを有するエンジン、または２つのトラクター式プロペラを有するエンジンを提供することも可能である。
【００５９】
これらの３つの例では、リモート接続システムは光接続システムである。リモート接続システムは発光デバイスを備え、当該発光デバイスは、リモート接続システムを航空機に搭載すると、少なくとも１基のプロペラ５０Ａ、５０Ｂ、５０Ｃの外部に放出される光ビームを、前記プロペラ５０Ａ、５０Ｂ、５０Ｃの複数の放射面５４Ａ，５４Ｂ，５４Ｃから放射するように構成される。
【００６０】
第１および第２の例では、２基のプロペラ５０Ａ、５０Ｂのうちの一つのプロペラに、詳細には、上流に向かって遠い（これらのプロペラが正常な使用状態になっているときの気流の流動方向に対して）位置のプロペラにのみ、このような放射面を取り付けている。しかしながら、本開示の範囲から逸脱しない範囲で、必要に応じて、これらのプロペラの両方に、または下流に向かって遠い位置のプロペラにのみ、少なくとも１つの放射面を取り付ける構成のエンジンを搭載することができる。
【００６１】
これらの例では、接続システムは、光ビームを検出する光検出デバイスを備え、このデバイスは、光ビームに対する感度を有する少なくとも１つの検出面１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃを備え、当該デバイスは、静止モジュール１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃに取り付けられて、各放射面５４Ａ，５４Ｂ，５４Ｃ、および前記少なくとも１つの検出面１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃが、プロペラ５０Ａ、５０Ｂ、５０が静止モジュール１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃに対して回転しているときに互いに対向しては離れる動作を繰り返すために適している（図２Ａ、図２Ｂ、および図４参照）。
【００６２】
第１の例では、静止モジュール１０Ａは、航空機１Ａの翼２Ａの構造要素を取り込み、前記少なくとも１つの検出面１４Ａは、前記構造要素に取り付けられるために適している。
【００６３】
詳細には、この例では、当該構造要素は、前記少なくとも１つの検出面１４Ａが、前記構造要素が翼２Ａに組み込まれると、航空機１Ａの翼２Ａの後縁側に位置するように配置される。更に、この構造要素は、翼２Ａと一体に形成されていてもよい、または当該構造要素は、翼２Ａに嵌め込まれる要素としてもよい。
【００６４】
また、この例では、接続システムは、翼２Ａのエンジンの両側に配置されるために適する２つの検出面１４Ａを有する。しかしながら、本開示の範囲から逸脱しない範囲で、必要に応じて、このような検出面を１つだけ設けることもできる、または実際には、２つよりも多くの検出面を設けることもできる。
【００６５】
この第１の例では、翼２Ａのこれらの２つの検出面のそれぞれの位置は、エンジン軸Ｘを含む平面に対して非対称にして、検出信号に含まれるシステマティックノイズを低減することができるように意図的に配置される。詳細には、これらの検出面は、互いに垂直方向にずらしている。
【００６６】
また、この第１の例では、プロペラ５０Ａから放射面５４Ａを経て放出される光束は、プロペラ５０Ａがエンジン軸の回りに回転している当該エンジン軸Ｘの方向に平行である。更に、検出面１４Ａはこの例では、平面であり、かつエンジン軸Ｘと直角になっている。
【００６７】
第２の例では、静止モジュール１０Ｂは、航空機１Ｂの胴体要素３Ｂを取り込み、前記少なくとも１つの検出面１４Ｂは、前記胴体要素３Ｂに取り付けられるために適している。
【００６８】
この第２の例では、当該胴体要素３Ｂは、航空機１Ｂの胴体と一体に形成されていてもよい、または当該胴体要素は、胴体に嵌め込まれる要素としてもよい。
【００６９】
この第２の例では、接続システムは、３つの検出面１４Ｂを有し、これらの検出面はそれぞれ、胴体要素３Ｂに、かつエンジン軸Ｘに対して互いに異なる角度位置に取り付けられるために適している。しかしながら、本開示の範囲から逸脱しない範囲で、必要に応じて、このような検出面を１つだけ設けることもできる、これらの検出面のうちの２つの検出面を設けることもできる、または実際には、３つよりも多くの検出面を設けることもできる。
【００７０】
この第２の例では、胴体要素３Ｂのこれらの３つの検出面１４Ｂのそれぞれの位置は、エンジン軸Ｘを含む平面に対して非対称にして、検出信号に含まれるシステマティックノイズを低減することができるように意図的に配置される。詳細には、これらの検出面は、互いに角度位置が、非対称な角度でずれている。
【００７１】
また、この第２の例では、プロペラ５０Ｂから放射面５４Ｂを経て放出される光束は、エンジン軸Ｘに対して、エンジン軸Ｘと直角な半径方向に伝搬する。
【００７２】
第３の例では、静止モジュール１０Ｃは、プロペラ５０Ｃのナセル１２Ｃを取り込み、前記少なくとも１つの検出面１４Ｃは、前記ナセル１２Ｃに取り付けられるために適している。このナセル１２Ｃは、周知の通り、エンジンの静止部分とすることができる。
【００７３】
更に、この第３の例では、接続システムは、３つの検出面１４Ｃを備え、これらの検出面は、ナセル１２Ｃ上の互いに離れた角度位置に配置されるために適している。しかしながら、本開示の範囲から逸脱しない範囲で、必要に応じて、このような検出面を１つだけ設けることもできる、これらの検出面のうちの２つの検出面を設けることもできる、または実際には、３つよりも多くの検出面を設けることもできる。
【００７４】
この第３の例では、ナセル１２Ｃ上のこれらの３つの検出面１４Ｃのそれぞれの位置は、エンジン軸Ｘを含む平面に対して非対称にして、検出信号に含まれるシステマティックノイズを低減することができるように意図的に配置される。詳細には、これらの検出面は、互いに離れた角度位置に不規則に配置される。
【００７５】
また、この第３の例では、プロペラ５０Ｃから放射面５４Ｃを経て放出される光束は、プロペラ５０Ｃがエンジン軸の回りに回転している当該エンジン軸Ｘの方向に平行である。更に、検出面１４Ｃはこの例では、平面であり、かつエンジン軸Ｘへ突きさす方向に位置している。
【００７６】
更に、全ての３つの例では、プロペラ５０Ａ、５０Ｂ、５０Ｃの各ブレード５２Ａ，５２Ｂ，５２Ｃは、それぞれ前縁５６Ａ，５６Ｂ、およびそれぞれ後縁５５Ａ，５５Ｂを有する。
【００７７】
第１および第２の例では、放射面５４Ａ，５４Ｂの各放射面は、プロペラ５０Ａ、５０Ｂのブレード５２Ａ，５２Ｂの前縁５６Ａ，５６Ｂに取り付けられ、この前縁に、当該放射面がそれぞれ形成されることになる。
【００７８】
第３の例では、これらの放射面５４Ｃの各放射面は、プロペラ５０Ｃのブレードの後縁に取り付けられ、この後縁に、当該放射面がそれぞれ形成されることになる。
【００７９】
第１の例（詳細は図３Ａを参照）では、プロペラの各ブレード（５２Ａ）は、エンジン軸Ｘを基準にして半径方向に遠位端５９Ａおよび近位端５７Ａを、前記エンジン軸Ｘに対して有し、これらの放射面５４Ａの各放射面は、前記半径方向に、種々のブレード５２Ａの近位端５７Ａおよび遠位端５９Ａから離れて（詳細にはおよそ真ん中で）形成され、これらのブレード５２Ａに、これらの放射面がそれぞれ取り付けられる。
【００８０】
第３の例のブレード５２Ｃは、第１の例のブレードに類似しているが、これらの放射面５４Ｃが、第１の例におけるよりも半径方向に近位端の方に接近して形成されている点が異なっている。
【００８１】
第２の例（詳細は図３Ｂを参照）では、プロペラの各ブレード５２Ｂは、エンジン軸Ｘを基準にした遠位端５９Ａおよび近位端５７Ｂを有し、これらの放射面５４Ｂは、ブレード５２Ｂの遠位端５７Ｂに形成され、これらの遠位端５７Ｂに、これらの放射面がそれぞれ取り付けられる。
【００８２】
更に、全ての３つの例では、発光デバイスは、プロペラ５０Ａ、５０Ｂ、５０Ｃから離れて配置されるために適する光源６２Ａ，６２Ｂ，６２Ｃを；放射面５４Ａ，５４Ｂ、５４Ｃを取り付けたプロペラ５０Ａ、５０Ｂ、５０Ｃのブレード５２Ａ，５２Ｂ、５２Ｃの内部に配置されるために適する複数の光導波路６４Ａ，６４Ｂ、６４Ｃのそれぞれと併せて備えている。
【００８３】
詳細には、第１および第２の例では、図３Ａおよび図３Ｂに示すように、光導波路６４Ａ，６４Ｂは、前縁５６Ａ，５６Ｂの補強材５３Ａ、５３Ｂの内部に収容される。この構造により、ブレード５２Ａ，５２Ｂの複合材構造体への影響を回避することができ、かつ当該ブレードの構造強度が低下するのを回避することができる。更に、これらの光導波路は、これらのブレード内に、製造方法ステップで組み込まれ、この製造方法ステップは、ブレードを製造する従来の方法と比較すると余分のステップであり、かつこれらのブレードを製造するために要するコストおよび時間に大きく影響することはない。
【００８４】
同様に、第３の例では、これらの光導波路６４Ｃは、これらのブレード５２Ｃの後縁の補強材の内部に収容される。
【００８５】
全ての３つの例では、光導波路６４Ａ，６４Ｂ、６４Ｃは、ブレード５２Ａ，５２Ｂ、５２Ｃの近位端から突出して、光源６２Ａ，６２Ｂ，６２Ｃの近傍に接近するようになる第１端部と；放射面５４Ａ，５４Ｂ、５４Ｃが具体的に設けられる位置の前縁５６Ａ，５６Ｂに（後縁にそれぞれ対応して）通じる光導波路の第２端部と、を有し、この第２端部から光束が、ブレード５２Ａ，５２Ｂ、５２Ｃから当該ブレードの外部に向かって放出される。
【００８６】
このように、光導波路６４Ａ，６４Ｂ、６４Ｃは、光ビームを光源６２Ａ，６２Ｂ，６２Ｃから放射面５４Ａ、５４Ｂ、５４Ｃに案内して、光ビームをブレード５２Ａ，５２Ｂ，５２Ｃから前記放射面５４Ａ、５４Ｂ、５４Ｃを経て放出することができるために適している。
【００８７】
全ての３つの例では、光源６２Ａ，６２Ｂ，６２Ｃは、プロペラ５０Ａ、５０Ｂ、５０Ｃ中に存在する中空中心部分の内部に少なくとも部分的に収容される。詳細には、光源は、中空を前記中心部分に画定する縁から離間して配置されて、プロペラが、それ自体静止したままの状態を保っている光源に対して回転しているときにこれらの縁に擦れるのを回避するようになっている。詳細には、光源６２Ａ，６２Ｂ，６２Ｃは静止モジュールに固定される。当該光源は、前記エンジン軸Ｘと直角な平面で観察する場合に、エンジン軸Ｘの近傍に配置される。
【００８８】
更に、全ての３つの例（詳細には、図２Ａ、２Ｂおよび図４を参照）では、発光デバイスは、光源６２Ａ，６２Ｂ，６２Ｃと光導波路６４Ａ，６４Ｂ、６４Ｃとの間に配置されて、光導波路６４Ａ，６４Ｂ、６４Ｃの中でもとりわけ、所定の角度範囲ＷＡ，ＷＡ’，ＷＢ，ＷＣ，ＷＣ’，ＷＣ”に収まるように位置する唯一の／複数の光導波路にのみ光を照射するために適するシャッタ６６Ａ，６６Ｂ、６６Ｃを含む。
【００８９】
詳細には、これらの例では、シャッタ６６Ａ，６６Ｂ、６６Ｃは、プロペラ５０Ａ、５０Ｂ、５０Ｃの中空中心部分に少なくとも部分的に収容される。
【００９０】
更に、これらの例では、シャッタ６６Ａ，６６Ｂ、６６Ｃは、中空円筒状の概略形状を有する。当該シャッタは、静止モジュールに取り付けられて、シャッタ自体の軸線がエンジン軸Ｘに一致し、かつ光源６２Ａ，６２Ｂ，６２Ｃが、シャッタ６６Ａ，６６Ｂ、６６Ｃの中空部分に少なくとも部分的に収容されるようにしている。当該シャッタには更に、少なくとも１つの欠け角度域を有し、この欠け角度域を、光源６２Ａ，６２Ｂ，６２Ｃから放射する光が通過することができ、かつこの欠け角度域は、上述した前記少なくとも１つの角度範囲ＷＡ，ＷＡ’，ＷＢ，ＷＣ，ＷＣ’，ＷＣ”を画定する縁を有する。
【００９１】
第１および第３の例では、シャッタ６６Ａ、６６Ｃは、接続システムが検出面１４Ａ、１４Ｃを有しているのと同じ数の所定の角度範囲ＷＡ，ＷＡ’，ＷＣ，ＷＣ’，ＷＣ”（および、対応する欠け角度域）を有するように設けられ、この構成から、この数を、本開示の範囲から逸脱しない範囲で、第２の例に示す通りに変えて、所定の角度範囲ＷＢを１つだけ（および、対応する欠け角度域を１つだけ）有するようにする。
【００９２】
更に、全ての３つの例では、リモート接続システムは、プロペラ５０Ａ，５０Ｂ、５０Ｃのブレード５２Ａ，５２Ｂ、５２Ｃを識別するデバイスを有する。
【００９３】
詳細には、これらの例では、識別デバイスは偏光システムを備え、この偏光システムは、光ビームの位相または色を、少なくとも１つの放射面５４Ａ，５４Ｂ（詳細には、３つの例の各例における１つの放射面だけであり、この構成から、この数を、本開示の範囲から逸脱しない範囲で変えることができる）に対して変更させるように構成される。
【００９４】
全ての３つの例では、偏光システムは偏光子６７Ａ，６７Ｂ、６７Ｃを備え、この偏光子は、プロペラ５０Ａ，５０Ｂ、５０Ｃと一体に確実に移動するように意図され、かつ光源６２Ａ，６２Ｂ，６２Ｃと放射面５４Ａ，５４Ｂ、５４Ｃの光導波路６４Ａ，６４Ｂ、６４Ｃとの間に配置されるために適している。詳細には、偏光子は、これらのブレードの固定先であるプロペラのハブに固定される。
【００９５】
検出面１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃは、偏光子６７Ａ，６７Ｂ、６７Ｃにより引き起こされた強度または色の差を検出することにより、偏光子に固定されているブレードを他のブレードから区別できるように適合させる。
【００９６】
更に、本開示の範囲から逸脱しない範囲で、リモート接続システムを、検出デバイスの前記少なくとも１つの検出面で検出される信号を処理するシステムに接続することができる。このためには、磁気センサまたは静電容量型センサを用いる従来の先端検知タイミング技術に従来より使用されているプロセッサシステムに類似するプロセッサシステムを用いることができる。
【００９７】
本開示において記載されるこれらの実施形態または例は、非限定的な例として、かつ本開示の目的のために与えられ、この技術分野の当業者であれば、これらの実施形態または例を容易に変更することができる、または他の実施形態または例を、本開示の範囲内で想到することができる。
【００９８】
更に、これらの実施形態または例の種々の特徴は、単独で用いるか、または互いに組み合わせて用いることができる。これらの特徴を組み合わせる場合、これらの特徴は、上に説明した通りに組み合わせるか、または他の方法で組み合わせることができるので、本発明は、本開示において記載される特定の組み合わせに限定されない。詳細には、異なることが特に明記されていない限り、１つの特定の実施形態または特定の例を参照して説明される特徴は、類似の方法で別の実施形態または別の例に適用することができる。
【図１Ａ】
0006437540.tif 000002
【図１Ｂ】
0006437540.tif 000003
【図２Ａ】
0006437540.tif 000004
【図２Ｂ】
0006437540.tif 000005
【図３Ａ】
0006437540.tif 000006
【図３Ｂ】
0006437540.tif 000007
【図４】
0006437540.tif 000008