(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体消費部と、
前記液体消費部によって消費される液体が貯留される液体貯留室及び前記液体貯留室に液体を注入するための注入口を有するタンクと、
前記注入口に挿脱可能に装着されて当該注入口を閉塞可能なキャップと、
前記液体消費部と前記タンクの少なくとも一部分が収容された筐体とを備え、
前記キャップは、前記キャップが前記注入口に装着されているときに、当該注入口内に位置する柱状の第１部分と、前記キャップが前記注入口に装着されているときに、前記タンクの外部に位置する部分であって、前記注入口の開口中心線と交わり且つ前記タンクの外部を向く外面、及び前記外面から突出する操作突起を有する第２部分と、前記タンク又は前記筐体と前記第２部分とを繋ぐ弾性体であるアームとを有し、
前記アームは、前記キャップが前記注入口に装着されているときに弾性変形しており、前記キャップが前記注入口から外されると、弾性回復により基部を中心として前記第２部分と連結された先端部が回動するように、当該アームの基部が前記タンク又は前記筐体に支持されており、
前記筐体又は前記タンクは、前記アームが回動する過程で、前記アーム及び前記第２部分の前記外面よりも先に前記キャップの前記操作突起と当接する壁部を有し、
前記キャップが前記注入口から外されると、前記アームの先端部が上方に回動するように、前記アームのうち少なくとも基部が自然状態で起立した姿勢で前記アームの基部が前記タンク又は前記筐体に支持されている、
液体消費装置。
【請求項２】
前記キャップが前記注入口に装着されているときに、前記操作突起は前記外面の前記注入口の開口中心線と重複しない位置から突出している、
請求項１に記載の液体消費装置。
【請求項３】
前記キャップが前記注入口に装着されているときに、前記操作突起の基端は、前記注入口の外縁から前記注入口の開口中心線と平行に延長した延長線上に位置する、
請求項１又は２に記載の液体消費装置。
【請求項４】
前記キャップが前記注入口に装着されているときに、前記アームは屈曲しており、前記操作突起が前記アームの屈曲部分と前記注入口の開口中心線との間に位置する、
請求項１〜３のいずれか一項に記載の液体消費装置。
【請求項５】
液体消費部と、
前記液体消費部によって消費される液体が貯留される液体貯留室及び前記液体貯留室に液体を注入するための注入口を有するタンクと、
前記注入口に挿脱可能に装着されて当該注入口を閉塞可能なキャップと、
前記液体消費部と前記タンクの少なくとも一部分が収容された筐体とを備え、
前記キャップは、前記キャップが前記注入口に装着されているときに、当該注入口内に位置する柱状の第１部分と、前記キャップが前記注入口に装着されているときに、前記タンクの外部に位置する部分であって、前記注入口の開口中心線と交わり且つ前記タンクの外部を向く外面、及び前記外面から突出する操作突起を有する第２部分と、前記タンク又は前記筐体と前記第２部分とを繋ぐ弾性体であるアームとを有し、
前記キャップが前記注入口に装着されているときに、前記操作突起は、前記注入口の開口中心線よりも前記アームの方向にずれた位置から突出しており、前記アームは、基部において前記タンク又は前記筐体と連結されており、基部から上方へ向かって延び、弾性変形により屈曲した後、下方へ向かって延びて、その先端部が前記第２部分と連結されて、
前記キャップが前記注入口から外されると、前記アームの前記第２部分と連結された先端部が弾性回復により前記アームの基部を中心として回動するように、当該アームの基部が前記タンク又は前記筐体に支持されており、
前記筐体又は前記タンクは、前記アームが回動する過程で、前記アーム及び前記第２部分の前記外面よりも先に前記キャップの前記操作突起と当接する壁部を有する、
液体消費装置。
【請求項６】
前記操作突起は、前記外面からの突出方向である第１方向に第１寸法を有し、前記第１方向と直交する第２方向に第２寸法を有し、前記第１方向及び前記第２方向に直交する第３方向に前記第２寸法よりも小さい第３寸法を有し、且つ、第１面と当該第１面とは表裏をなす第２面とを有し、  前記タンクが前記注入口を通じて前記液体貯留室へ液体が注入される注入姿勢にあり、且つ、前記キャップが前記注入口に装着されているときに、前記第１面と前記アームとが対峙しており、
前記第１面には、少なくとも１つの突部又は窪みが形成されている、
請求項５に記載の液体消費装置。
【請求項７】
前記第２面に、前記第１面に形成された突部又は窪みの数よりも少ない数の、突部又は窪みが形成されている、
請求項６に記載の液体消費装置。
【請求項８】
前記タンクが前記注入口を通じて前記液体貯留室へ液体が注入される注入姿勢にあるときに、前記注入口は斜め上方に向かって開口しており、且つ、前記アームの基部は前記注入口よりも上方に位置する、
請求項５〜７のいずれか一項に記載の液体消費装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット式プリンタなどの液体消費装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、インクなどの液体を貯留するタンクを備え、このタンクに貯留された液体を消費するインクジェット式プリンタなどの液体消費装置が知られている。例えば、特許文献１に記載されたインクジェット式プリンタは、インクを消費する液体吐出ヘッドへチューブを介して供給されるインクを収容するインク室と、インク室に収容されたインクをチューブへ導く導出口と、インク室へインクを注入する注入口とが形成されたインクタンクを備えている。
【０００３】
上記インクタンクの注入口は、インク室の外側に向かって突出する筒部の先端に開口するように形成されており、この筒部の先端には、注入口を閉塞可能なキャップが着脱可能に取り付けられている。このキャップには、上部のほぼ中央に摘み部が形成されているとともに、下部に注入口と嵌合する円管状の嵌合部が形成されている。そして、上記構成のインクタンクのインク室へインクを補充する際には、ユーザが、キャップの摘み部を指で摘まんで嵌合部を筒部から引き抜くことによってキャップを注入口から取り外し、開放された注入口からインク室へインクを注入する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−３７０５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記構成のインクタンクにおいて、注入口に装着されたキャップのインク室内に露出している部分には、インクが付着する。また、インクの注入やインクタンクに加わる振動などによって、インクタンクの注入口を画定する筒部の内周面にインクが付着することがあり、このような場合には、注入口に装着されたキャップの嵌合部の周囲にもインクが付着する。
【０００６】
インクタンクの注入口を画定する筒部の内周面とキャップの嵌合部の外周面とは、インク室からインクが漏出しないように直接的に又はインクを介して密着している。従って、キャップを注入口から取り外すときに、キャップの摘み部を摘まんでキャップを注入口から引き抜くと、キャップが勢いよく外れる。この勢いでキャップに付着しているインクが飛散し、ユーザの指や注入口の周辺にインクが付着するおそれがある。そして、このようにインクがユーザの指や注入口の周辺に付着すると、次に、キャップを注入口に取り付けるときにユーザがキャップの摘み部を摘まんでキャップを扱うと、キャップの摘み部にインクが付着するおそれがある。
【０００７】
本発明は以上の事情に鑑みてされたものであり、タンクに形成された注入口の適切な閉塞とユーザによる取り付け時の操作性向上とを両立しうるキャップを備えた液体消費装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一態様に係る液体消費装置は、
液体消費部と、
前記液体消費部によって消費される液体が貯留される液体貯留室及び前記液体貯留室に液体を注入するための注入口を有するタンクと、
前記注入口に挿脱可能に装着されて当該注入口を閉塞可能なキャップと、
前記液体消費部と前記タンクの少なくとも一部分が収容された筐体とを備え、
前記キャップは、前記キャップが前記注入口に装着されているときに、当該注入口内に位置する柱状の第１部分と、前記キャップが前記注入口に装着されているときに、前記タンクの外部に位置する部分であって、前記注入口の開口中心線と交わり且つ前記タンクの外部を向く外面、及び前記外面から突出する操作突起を有する第２部分と、前記タンク又は前記筐体と前記キャップとを繋ぐ弾性体であるアームとを有し、
前記アームは、前記キャップが前記注入口に装着されているときに弾性変形しており、前記キャップが前記注入口から外されると、弾性回復により基部を中心として前記キャップが連結された先端部が回動するように、当該アームの基部が前記タンク又は前記筐体に支持されており、
前記筐体又は前記タンクは、前記アームが回動する過程で、前記アーム及び前記第２部分の前記外面よりも先に前記キャップの前記操作突起と当接する壁部を有し、
前記キャップが前記注入口から外されると、前記アームの先端部が上方に回動するように、前記アームのうち少なくとも基部が自然状態で起立した姿勢で前記アームの基部が前記タンク又は前記筐体に支持されていることを特徴としている。
【０００９】
上記構成の液体消費装置では、操作突起と壁部が当接することによって、壁部とキャップの第２部分の外面との間に間隙が形成される。次にキャップを注入口へ取り付けるときに、ユーザはこの間隙に指を挿入してキャップの第２部分の外面を押圧操作することができる。キャップの第２部分の外面は液体が付着していないので、キャップの取り付け時に、ユーザの指に液体が付着することを抑制することができる。また、仮にユーザの指のうちいずれかに液体が付着していたとしても、ユーザは液体が付着していない指でキャップの第２部分の外面を押圧操作することによって、キャップの第２部分の外面に液体が付着することを抑制でき、ひいては、ユーザに液体が付着することを抑制できる。更に、キャップが注入口から取り外されているときにアーム本体が起き上がっているので、アーム本体の先端部と連結されたキャップ本体部も上方へ回動している。このように、キャップ本体部が注入口から離れた位置で保持されるので、注入口を通じてインク室へインクを注入する際に、その作業がキャップに阻害されない。
また、本発明の一態様に係る液体消費装置は、
液体消費部と、
前記液体消費部によって消費される液体が貯留される液体貯留室及び前記液体貯留室に液体を注入するための注入口を有するタンクと、
前記注入口に挿脱可能に装着されて当該注入口を閉塞可能なキャップと、
前記液体消費部と前記タンクの少なくとも一部分が収容された筐体とを備え、
前記キャップは、前記キャップが前記注入口に装着されているときに、当該注入口内に位置する柱状の第１部分と、前記キャップが前記注入口に装着されているときに、前記タンクの外部に位置する部分であって、前記注入口の開口中心線と交わり且つ前記タンクの外部を向く外面、及び前記外面から突出する操作突起を有する第２部分と、前記タンク又は前記筐体と前記第２部分とを繋ぐ弾性体であるアームとを有し、
前記キャップが前記注入口に装着されているときに、前記操作突起は、前記注入口の開口中心線よりも前記アームの方向にずれた位置から突出しており、前記アームは、基部において前記タンク又は前記筐体と連結されており、基部から上方へ向かって延び、弾性変形により屈曲した後、下方へ向かって延びて、その先端部が前記第２部分と連結されており、
前記キャップが前記注入口から外されると、前記アームの前記第２部分と連結された先端部が弾性回復により前記アームの基部を中心として回動するように、当該アームの基部が前記タンク又は前記筐体に支持されており、
前記筐体又は前記タンクは、前記アームが回動する過程で、前記アーム及び前記第２部分の前記外面よりも先に前記キャップの前記操作突起と当接する壁部を有することを特徴としている。
上記構成の液体消費装置では、ユーザにはタブとアーム部の屈曲部分との干渉を避けるために、アーム部の屈曲部分とは反対の方向へタブを引っ張ろうとする心理が働く。これにより、ユーザがタブを引っ張る方向が開口中心線と交わりやすくなる。よって、キャップにおけるタブに近い部分が注入口から抜けやすくなる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、タンクに形成された注入口の適切な閉塞とユーザによる取り付け時の操作性向上とを両立しうるキャップを有する液体消費装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態に係るインクジェット式プリンタ複合機の一例を示す斜視図であり、図１（Ａ）はカバー閉の状態の斜視図、図１（Ｂ）はカバー開の状態の斜視図である。
【図２】プリンタ部の内部構造を模式的に示す縦断面図である。
【図３】カバーが開放されて複合機の外部へ露出した状態のタンクユニットを示す複合機の部分縦断面図である。
【図４】タンクユニットのタンクの注入口の近傍の部分縦断面図である。
【図５】タンクユニットの正面図である。
【図６】キャップの側面図である。
【図７】キャップの図６におけるVII矢視図である。
【図８】キャップに設けられた引っ掛かり部の変形例を示す図である。
【図９】キャップがタンクの注入口から取り外されるときの様子を示すタンクユニットのタンクの注入口の近傍の部分縦断面図である。
【図１０】タンクの注入口から取り外されたキャップの様子を示すタンクユニットの側面図である。
【図１１】タンクの注入口の変形例を示すタンクユニットのタンクの注入口の近傍の部分縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
次に、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。以下の実施形態では、液体消費装置の一例として、プリンタ複合機（以下、単に「複合機１０」ともいう）を例に挙げて説明する。この明細書及び特許請求の範囲の書類中における、上下・前後・左右方向の概念は、図１の各図に示す複合機１０における上下方向７、前後方向８、及び、左右方向９と一致するものとする。
【００１３】
〔複合機１０の全体構成〕
図１は本発明の一実施形態に係るインクジェット式プリンタ複合機の一例を示す斜視図であり、図１（Ａ）はカバー閉の状態の斜視図、図１（Ｂ）はカバー開の状態の斜視図である。これらの図に示すように、本実施形態に係る複合機１０は、全体として概ね直方体に形成されており、その上部に設けられたスキャナ部１３と、その下部に設けられたプリンタ部１１と、複合機１０の動作を司る制御部１２とを備えている。プリンタ部１１は、インクジェット記録方式で用紙Ｐ（図２参照）に画像を形成することができる。上記構成の複合機１０は、制御部１２によってスキャナ部１３とプリンタ部１１の動作が制御されることによって、複写機、インクジェット式プリンタ、イメージスキャナ、ファクシミリなどの複数の機能を発揮することができる。
【００１４】
複合機１０の外形は、直方体状の筐体１４と、筐体１４の上部を覆うトップカバー２８とによって概ね形成されている。筐体１４の前壁１４ａの左右方向９の略中央部には開口１４ｂが設けられており、この開口１４ｂ内に排出トレイ２１と送給トレイ２０が配設されている。また、この開口１４ｂの上方には、チルト可能に筐体１４に支持された操作パネル１７が設けられている。操作パネル１７には制御部１２からの出力手段である液晶ディスプレイ１７ａや、制御部１２への入力手段である入力ボタン１７ｂなどが設けられている。
【００１５】
また、筐体１４の前壁１４ａの左右方向９における右部には開口１４ｃが設けられており、この開口１４ｃは前壁１４ａの一部を形成し得る開閉可能なカバー７０で覆われている。カバー７０の下部は筐体１４と連結されており、カバー７０は、カバー７０と筐体１４の連結部において左右方向９に延びる回動軸線７０Ａを中心として回動可能である。より具体的には、カバー７０は、開口１４ｃを覆う閉位置（図１（Ａ））と、開口１４ｃを露出させる開位置（図１（Ｂ））との間で、回動軸線７０Ａを中心として回動することができる。
【００１６】
〔プリンタ部１１〕
続いて、プリンタ部１１について詳細に説明する。図２は、プリンタ部１１の概略構成を模式的に示す縦断面図である。この図に示すように、プリンタ部１１は、送給部１５と、送給トレイ２０と、排出トレイ２１と、搬送ローラ部１８と、記録部２４と、排出ローラ部１９と、プラテン２２と、液体回収部１６と、タンクユニット１００とを備えている。これらのプリンタ部１１の各構成要素は筐体１４に内装されている。
【００１７】
送給部１５は、自重或いはバネ等による弾性力によって送給トレイ２０に収容された用紙Ｐに向けて付勢された送給ローラ１５ａを備えている。送給ローラ１５ａは制御部１２によって制御される図示されない搬送モータによって回転駆動される。送給ローラ１５ａの回転によって、送給トレイ２０に収容された用紙Ｐが一枚ずつ搬送経路６５へ送り出される。
【００１８】
搬送経路６５は、送給トレイ２０の後端部から上方に延びつつ前へ向かってＵターンし、記録部２４とプラテン２２との間の空間を経て排出トレイ２１に至る経路である。この搬送経路６５に沿って上流から下流に向かって、搬送ローラ部１８、記録部２４、排出ローラ部１９が順に設けられている。
【００１９】
搬送ローラ部１８は、搬送経路６５を挟んで上下方向７に対向する搬送ローラ１８ａとピンチローラ１８ｂとを備えている。搬送ローラ１８ａは、図示されない搬送モータによって駆動される。ピンチローラ１８ｂは、搬送ローラ１８ａの回転に伴って連れ回る。用紙Ｐは、搬送ローラ１８ａとピンチローラ１８ｂとの間に挟まれて、記録部２４へ向けて送り出される。
【００２０】
記録部２４は、液体吐出ヘッド２５と、液体吐出ヘッド２５が搭載されたキャリッジ２３とを備えている。記録部２４は、搬送経路６５を挟んでプラテン２２と上下方向７に対向配置されている。すなわち、記録部２４は、搬送経路６５より上下方向７の上方で、且つ搬送経路６５に対面するように配置されている。なお、プラテン２２は上下方向７において記録部２４に対向するようにして配置されており、搬送ローラ部１８によって搬送される用紙Ｐがプラテン２２によって下方から支持される。
【００２１】
キャリッジ２３は、左右方向９に延設されたガイドレールと、このガイドレールに沿って液体吐出ヘッド２５を左右方向９に往復移動させるキャリッジモータとを備えている（いずれも図示略）。また、キャリッジ２３からは、制御部１２が実装された制御基板と液体吐出ヘッド２５を電気的に接続するフレキシブルフラットケーブルが延出されている（図示略）。フレキシブルフラットケーブルは、制御部１２から出力される制御信号を液体吐出ヘッド２５に伝達する。更に、キャリッジ２３からは、タンクユニット１００のタンク４と液体吐出ヘッド２５を接続するインクチューブが延出されている（図示略）。インクチューブは、タンク４に貯留されたインクを液体吐出ヘッド２５に供給する。より詳細には、各色（ブラック、マゼンタ、シアン、イエロー）のインクが流通する４本のインクチューブがタンク４から延出され、これらが束ねられた状態でキャリッジ２３に接続されている。
【００２２】
液体吐出ヘッド２５は、液体消費部の一例である。液体吐出ヘッド２５の下面には、複数のノズル２５ａが形成されている。液体吐出ヘッド２５は、プラテン２２に下方から支持されている用紙Ｐに向けてノズル２５ａからインクを微小なインク滴として吐出し、これにより、用紙Ｐに画像が形成される。
【００２３】
排出ローラ部１９は、搬送経路６５を挟んで上下方向７に対向する排出ローラ１９ａと拍車１９ｂとを備えている。排出ローラ１９ａは、図示されない搬送モータによって駆動される。拍車１９ｂは、排出ローラ１９ａの回転に伴って連れ回る。記録部２４によって画像が形成された用紙Ｐは、排出ローラ１９ａと拍車１９ｂとの間に挟まれて、排出トレイ２１へ向けて送り出される。
【００２４】
液体回収部１６は、プラテン２２の下方及び／又はその周囲に設けられた液体回収体１６ａと、液体回収体１６ａで回収された液体を収容するタンク１６ｂとを備えている。タンク１６ｂは、タンク４に設けられたインク室４０のいずれか一つであってもよい。液体回収部１６では、液体吐出ヘッド２５から吐出されたインクなどの液体のうち用紙Ｐに着弾しなかったものを回収することができる。
【００２５】
タンクユニット１００は、各色のインクを収容するタンク４と、タンク４に形成された注入口５０を閉塞するキャップ６などから成る。タンクユニット１００は筐体１４の内部に収容されているが、カバー７０が開放されることにより、タンクユニット１００の前面が筐体１４の外部へ露出される。つまり、カバー７０が開放されると、筐体１４の開口１４ｃを通じてタンクユニット１００のキャップ６へアクセスが可能となる。
【００２６】
〔タンクユニット１００〕
ここで、タンクユニット１００について詳細に説明する。図３は、カバー７０が開放されてその一部分が複合機１０の外部へ露出した状態のタンクユニット１００を示す複合機１０の部分縦断面図であり、図４は、タンクユニット１００のタンク４の注入口５０の近傍の部分縦断面図であり、図５はタンクユニット１００の正面図である。なお、図５では、タンク４に設けられたアーム連結部４８の構成を明らかとするために、４つのキャップ６のうちの一つが省略されている。
【００２７】
図３〜５に示すように、タンク４は、内部に形成されたインク室４０へインクを注入するための注入口５０が形成された壁を有している。タンク４は、タンク４の前面を形成する視認壁４１、タンク４の左右方向９の両側面を形成する２つの側壁４５、タンク４の上面を形成する上壁４６、タンク４の底面を形成する底壁４７、及び、視認壁４１と上壁４６と接続されており、外面が斜め上方を向く傾斜壁４２によって、外形が概ね直方体状に形作られている。左右の側壁４５の間には複数の間仕切壁４４が設けられており、この間仕切壁４４によってタンク４の内部空間がそれぞれ独立した複数のインク室４０に区切られている。このタンク４の後面は、間仕切壁４４、側壁４５、上壁４６、及び、底壁４７の各壁の後端面に溶着されたフィルム４９によって封止されている。
【００２８】
タンク４の内部空間は、左右方向９に４つのインク室４０に区画されている。４つのインク室４０には、それぞれ、ブラックインク、シアンインク、マゼンタインク、及び、イエローインクが貯留される。各色インクは、液体の一例である。インク室４０の数及びインクの色は上記の例に限定されない。なお、本実施形態に係るインク室４０は樹脂製の壁によって形作られているが、インク室４０が樹脂製の袋などによって形作られていてもよい。
【００２９】
タンク４の傾斜壁４２には、インク室４０へインクを注入するための開口である注入口５０が設けられている。この注入口５０を通じて、タンク４の外部とインク室４０とが連通される。本実施形態に係るタンク４は４つのインク室４０を有しており、各インク室４０に対応して４つの注入口５０が傾斜壁４２に左右方向９に一列に並んで設けられている。
【００３０】
タンク４には、傾斜壁４２の外面から斜め上方に突出している筒状壁４３が設けられている。注入口５０は、傾斜壁４２及び筒状壁４３を貫通して形成されている。換言すれば、注入口５０は、タンク４の壁部、すなわち、傾斜壁４２の一部及び筒状壁４３によって画定されている。本実施形態では、注入口５０は円柱形状に形成されている。筒状壁４３の突出端において注入口５０の一端５０ａが斜め上方に向かってタンク４の外部に開口している。一方、傾斜壁４２の内面において注入口５０の他端５０ｂが斜め下方に向かってインク室４０に開口している。
【００３１】
筒状壁４３の突出端において、筒状壁４３の内壁面と外壁面の両方が面取りされている。これによって、筒状壁４３の突出端の壁の厚さは、筒状壁４３の他の部分の壁の厚さよりも薄くなっている。この結果、筒状壁４３の突出端は尖っている。
【００３２】
本実施形態に係る筒状壁４３は、上下方向７に対し非直交、且つ、水平方向よりも上方向となる前上方向に向かって、傾斜壁４２から突出している。また、筒状壁４３は、傾斜壁４２の外面と直交する方向に傾斜壁４２から突出している。この筒状壁４３及び傾斜壁４２により形成された注入口５０は、斜め上方、すなわち、前方且つ上方を向いて開口している。すなわち、注入口５０の開口中心線Ｌは、上下方向７及び前後方向８に対して傾斜している。なお、注入口５０の開口中心線Ｌとは、注入口５０の一端５０ａの中心及び注入口５０の他端５０ｂの中心を繋いだ線、並びに、その延長線である。本実施形態では、開口中心線Ｌは、筒状壁４３が傾斜壁４２から突出する方向と平行である。また、開口中心線Ｌは、注入口５０が筒状壁４３及び傾斜壁４２を貫通する方向と平行であるともいえる。
【００３３】
上記のようにタンク４の前面に設けられた注入口５０は、カバー７０が開位置にあるときに（図１（Ｂ）参照）、筐体１４の開口１４ｃを通じて複合機１０の外部に露出される。各注入口５０には、他のキャップ６から独立したキャップ６が取り付けられている。キャップ６は、注入口５０に着脱可能に装着されて、注入口５０を閉塞することができる。キャップ６が注入口５０から取り外されると、注入口５０が開放される。開放された注入口５０を通じてインク室４０へインクを注入することができる。
【００３４】
〔キャップ６〕
続いて、キャップ６について詳細に説明する。本実施形態に係るタンクユニット１００が備える４つのキャップ６は同一形状である。図６はキャップ６の側面図であり、図７はキャップ６の図６におけるVII矢視図である。これらの図に示されたキャップ６は弾性変形していない（つまり、自然状態にある）。図６及び７に示すように、キャップ６は、注入口５０を閉塞するキャップ本体部６Ａと、キャップ本体部６Ａをタンク４の外壁と連結するアーム部６Ｂとを有している。キャップ６のキャップ本体部６Ａとアーム部６Ｂは、ゴムやエラストマーのように弾性変形可能な素材によって一体成形されている。
【００３５】
キャップ６のキャップ本体部６Ａは、ボディ（第１部分）６１と、フランジ（第２部分）６２と、ヘッド６３とを有し、これらが一体的に形成されている。ボディ６１は、円柱形状を有している。ボディ６１の外径は、注入口５０の径とほぼ同じであるか若干大きい。フランジ６２は、ボディ６１の基端と連続している。フランジ６２は、ボディ６１よりも大径の円柱形状を有している。ヘッド６３は、ボディ６１の先端と連続している。ヘッド６３は、ボディ６１よりも大径の円柱形の基端部６３ａと、基端部６３ａから先端に向かって径が縮小する円錐台形の先端部６３ｂとを有している。ヘッド６３の先端部６３ｂの先端の外径は、注入口５０の径よりも小さい。このようなキャップ本体部６Ａは、ボディ６１で括れた回転体形状を呈している。
【００３６】
フランジ６２とヘッド６３は、ボディ６１を間に介して対向する面を各々有している。つまり、フランジ６２のニップ面６２ａと、ヘッド６３のニップ面６３ｃは、ボディ６１を間に介して対峙している。フランジ６２のニップ面６２ａとヘッド６３のニップ面６３ｃとの間は、注入口５０の開口中心線Ｌと平行な方向の長さＨ２（図４、参照）よりも若干小さい距離だけ離間している。換言すれば、円柱形のボディ６１の延伸方向の長さＨ１（図６、参照）は、注入口５０の開口中心線Ｌと平行な方向の長さＨ２よりも若干小さい。
【００３７】
フランジ６２のニップ面６２ａと表裏を成すフランジ６２の外面６２ｂには、タブ６６が設けられている。タブ６６は、タンク４の注入口５０からキャップ６（キャップ本体部６Ａ）を取り外すときに、ユーザが指などで摘まんでキャップ６を操作するための操作突起である。
【００３８】
タブ６６は、フランジ６２の外面６２ｂの中央ではなく、外面６２ｂの中央から外れた位置から突出している。本実施形態に係るタブ６６は、フランジ６２の外面６２ｂにおける外面６２ｂの外縁を含む部分から突出している。また、本実施形態に係るタブ６６の基端は、ボディ６１の外周面をボディ６１の延伸方向と平行に延長させたところに位置している。
【００３９】
タブ６６は、フランジ６２の外面６２ｂからタブ６６が突出している方向と平行な第１方向Ｄ１に第１寸法Ｓ１を有し、第１方向Ｄ１と直交する第２方向Ｄ２に第２寸法Ｓ２を有し、第１方向Ｄ１及び第２方向Ｄ２に直交する第３方向Ｄ３に第３寸法Ｓ３を有している。第２方向Ｄ２は、キャップ６が注入口５０に装着されているときに水平方向と実質的に一致する。また、第２寸法Ｓ２は第３寸法Ｓ３よりも大きく、ユーザがタブ６６を摘まむときに、ユーザの２本の指によってタブ６６が第３方向Ｄ３から挟まれる。
【００４０】
タブ６６は、第３方向Ｄ３の一方を向いている第１面６６ａと、この第１面６６ａとは表裏をなす第２面６６ｂとを有している。そして、タブ６６の第１面６６ａには、引っ掛かり部６７が設けられている。引っ掛かり部６７は、タブ６６の第１面６６ａから第３方向Ｄ３へ突出した少なくとも１つの突部、又は、タブ６６の第１面６６ａから第３方向Ｄ３へ窪んだ少なくとも１つの窪みとして形成されている。
【００４１】
なお、本実施形態において、引っ掛かり部６７としての突部はタブ６６の第１面６６ａにのみ設けられており、タブ６６の第２面６６ｂには設けられていないが、突部又は窪みがタブ６６の第１面６６ａ及び第２面６６ｂの双方に設けられていてもよい。但し、この場合、突部又は窪みを引っ掛かり部６７として機能させるために、図８に示すように、タブ６６の第１面６６ａと第２面６６ｂとで、形成される突部又は窪みの数や形状に差異が設けられることが望ましい。具体例として、タブ６６の第２面６６ｂには、第１面６６ａに形成された突部又は窪みの数よりも少ない、第３方向Ｄ３に突出した突部又は第３方向Ｄ３に窪んだ窪みが形成される。
【００４２】
キャップ６のアーム部６Ｂは、アーム本体６８とアーム根部６９とを有し、これらが一体的に形成されている。アーム本体６８の先端部６８ｂはキャップ本体部６Ａのフランジ６２の周縁部と連結されている。図６に示すように、自然状態のアーム部６Ｂにおいて、アーム本体６８はキャップ本体部６Ａのフランジ６２の周縁部から第３方向Ｄ３に延伸する板状に形成されている。そして、第３方向Ｄ３に連続しているフランジ６２とアーム本体６８に跨ってタブ６６が設けられている。すなわち、タブ６６は、フランジ６２の外面６２ｂの中央よりもアーム部６Ｂの方向にずれた位置から突出している。
【００４３】
アーム本体６８には、アーム本体６８の延伸方向に沿って延びる少なくとも１つの薄肉部６８ｃ（図５、参照）が設けられている。本実施形態に係るアーム本体６８には、２本の薄肉部６８ｃが設けられている。この薄肉部６８ｃによって、アーム本体６８の捻れが防止されている。また、薄肉部６８ｃの大きさが調整されることによって、アーム本体６８が変形した状態から弾性回復によって立ち上がるときの速さが調整されている。
【００４４】
アーム根部６９は、アーム部６Ｂの基部に設けられており、アーム本体６８の基端部６８ａから第１方向Ｄ１へ突出している。自然状態のアーム部６Ｂにおいて、アーム本体６８の延伸方向である第３方向Ｄ３と、アーム根部６９の延伸方向である第１方向Ｄ１とは直交している。アーム根部６９には、第２方向Ｄ２に突出する係止片６９ａが設けられている。
【００４５】
アーム根部６９は、タンク４に設けられたアーム連結部４８と連結される。アーム連結部４８は、注入口５０よりも上方且つ後方において、タンク４の上壁４６から上方へ突出している壁である。タンク４のアーム連結部４８には、上下方向７に延びる溝４８ａ（図５、参照）が形成されている。図３及び図４に示すように、アーム根部６９は、係止片６９ａがアーム連結部４８よりも後方に位置するように、アーム連結部４８の溝４８ａに上方から挿入される。アーム根部６９は、アーム連結部４８の溝４８ａから前方へ落脱しないように、係止片６９ａによってアーム連結部４８に係止されている。また、アーム根部６９の上方には、筐体１４（又は、複合機１０のフレーム）の一部分を形成している垂直壁１４ｆが存在し、この垂直壁１４ｆによってアーム根部６９がタンク４のアーム連結部４８の溝４８ａからの上方へ抜け出すことが阻止されている。
【００４６】
続いて、タンク４の注入口５０に対して着脱されるときのキャップ６の様子について説明する。複合機１０の筐体１４の前壁１４ａに設けられている開口１４ｃを介してタンク４の前面が複合機１０の外部に露出されるため、本実施形態においては、原則として、ユーザは複合機１０の前方からキャップ６を注入口５０に対して着脱操作する。なお、キャップ６の着脱は、タンク４を注入姿勢にさせた状態で行われる。注入姿勢とは、注入口５０を通じてインク室４０へインクが注入されるときのタンク４の姿勢である。本実施形態に係る複合機１０では、タンク４の注入姿勢は、プリンタ部１１によってプリントが行われてタンク４から液体吐出ヘッド２５へインクが供給されるときのタンク４の定常姿勢と同じであって、本実施形態において上記で既に説明されたタンク４の姿勢及び下記で説明するタンク４の姿勢である。すなわち、注入姿勢のタンク４の注入口５０は斜め上方、すなわち、前方且つ上方に向けて開口している。なお、タンク４の注入姿勢が定常姿勢と異なる場合は、注入口５０を通じてインク室４０へインクが注入される際に、タンク４が定常姿勢から本実施形態で説明されるタンク４の注入姿勢に姿勢変化される。
【００４７】
キャップ６がタンク４の注入口５０に装着される際には、キャップ本体部６Ａのヘッド６３が注入口５０の一端５０ａへ位置合わせされた状態で、フランジ６２が筒状壁４３の突出端と当接するまで、キャップ本体部６Ａがヘッド６３から注入口５０内に押し込まれる。例えば、ユーザは、キャップ６のヘッド６３をタンク４の注入口５０の一端５０ａと位置合わせし、フランジ６２の外面６２ｂを指の腹で押すことによって、ヘッド６３及びボディ６１を注入口５０の一端５０ａを通過させて注入口５０へ押し込むことができる。注入口５０内で縮径されたヘッド６３が注入口５０を通過してインク室４０内に至ると、ヘッド６３は弾性回復して元の形状に戻る。
【００４８】
図４に示すように、キャップ６が注入口５０に装着されているときに、キャップ本体部６Ａのボディ６１は注入口５０内に位置しており、フランジ６２はタンク４の外部に位置しており、ヘッド６３はインク室４０内に位置している。
【００４９】
上記のようにキャップ６が注入口５０に装着された状態において、フランジ６２のニップ面６２ａは注入口５０の一端５０ａを画定している筒状壁４３の突出端に押し付けられており、ヘッド６３のニップ面６３ｃは注入口５０の他端５０ｂを画定している傾斜壁４２の内面に押し付けられている。そして、フランジ６２のニップ面６２ａとヘッド６３のニップ面６３ｃの間が、注入口５０の開口中心線Ｌと平行な方向の長さＨ２と等しくなるように、キャップ本体部６Ａが弾性変形している。このキャップ本体部６Ａの弾性変形によって、筒状壁４３及び傾斜壁４２がフランジ６２とヘッド６３によって両側から挟み込まれて加圧されている。このようにして、キャップ６のフランジ６２により注入口５０の一端５０ａが封止されるとともに、キャップ６のヘッド６３により注入口５０の他端５０ｂが封止される。つまり、キャップ６が注入口５０に装着された状態において、キャップ６とタンク４は２箇所で封止されている。また、ボディ６１の外径が注入口５０の径とほぼ同じであるか若干大きいので、ボディ６１が、注入口５０を画定しているタンク４の壁部、すなわち、筒状壁４３及び傾斜壁４２における注入口５０を画定している面に密着する。これにより、注入口５０がボディ６１により封止される。
【００５０】
注入口５０に装着されたキャップ６が注入口５０から取り外される際には、図９に示すように、注入口５０の注入口５０及びインク室４０に挿入されているキャップ６のボディ６１とヘッド６３が、注入口５０の一端５０ａを通じてタンク４の外部へ抜き出される。ここで、ユーザは、１本の指でタブ６６の第１面６６ａを触り、もう１本の指でタブ６６の第２面６６ｂを触ることにより、２本の指でキャップ６のタブ６６を摘まんで、タブ６６を斜め上方、すなわち前方且つ上方、もしくは前方（即ち、ユーザの手前側）へ引っ張ることによって、キャップ６のボディ６１とヘッド６３をタンク４の注入口５０からタンク４の外部へ引き出すことができる。
【００５１】
注入口５０に装着されたキャップ６のフランジ６２の外面６２ｂは、タンク４の外部を向いており、この外面６２ｂは注入口５０の開口中心線Ｌと交わっている。そして、キャップ６のタブ６６は、フランジ６２の外面６２ｂにおいて注入口５０の開口中心線Ｌと重複しない位置から突出している。望ましくは、タブ６６の基端は開口中心線Ｌよりも外面６２ｂの外縁の近くに位置している。さらに望ましくは、タブ６６は外面６２ｂにおける外面６２ｂの外縁を含む部分から突出している。さらに望ましくは、タブ６６の基端は注入口５０の外縁から開口中心線Ｌと平行に延長した延長線上に位置している。
【００５２】
更に、本実施形態においては、注入口５０に装着されたキャップ６のフランジ６２の外面６２ｂを、ユーザから見て手前側半分（前方半分）Ａ１と奥側半分（後方半分）Ａ２に分けた場合に、タブ６６はフランジ６２の外面６２ｂの奥側半分Ａ２から突出している。また、注入口５０に装着されたキャップ６において、タブ６６は開口中心線Ｌと外面６２ｂとの交点よりも上方に位置している。
【００５３】
このように、タブ６６が開口中心線Ｌと重複しない位置から突出していることにより、次のような効果が得られる。すなわち、図９に示すように、ユーザが注入口５０に装着されたキャップ６のタブ６６を斜め上方、すなわち前方且つ上方、もしくは前方へ引っ張ると、弾性体であるキャップ６は、引っ張られた方向へ伸びるように弾性変形する。キャップ６のキャップ本体部６Ａのうちタブ６６及びその近傍の部分は、キャップ本体部６Ａの他の部分と比較して大きく伸びる。すると、キャップ６のフランジ６２は、先ず、タブ６６の近傍の部分において注入口５０を形成している筒状壁４３から離れ、タブ６６の近傍の部分から開口中心線Ｌを挟んだ反対側の部分へ向かって順に筒状壁４３から離れる。フランジ６２が筒状壁４３から離れると、フランジ６２と繋がっているボディ６１が筒状壁４３及び傾斜壁４２における注入口５０を画定している面から離れ、ボディ６１と当該注入口５０を画定している面との間の密着が解除される。ボディ６１は、タブ６６の近傍の部分から開口中心線Ｌを挟んだ反対側の部分へ向かって順に当該注入口５０を画定している面から離れる。すなわち、ボディ６１と当該注入口５０を画定している面との間の密着は、タブ６６の近傍の部分から開口中心線Ｌを挟んで反対側の部分へ向かって順に解除される。
【００５４】
特許文献１のように、注入口に挿入されたキャップの中央にタブ（摘み）が設けられている場合に、このタブを引っ張ると、キャップと注入口を画定する壁面との間に全周に亘ってほぼ均一な摺動抵抗が生じる。これに対し、本実施形態に係るタンクユニット１００では、タブ６６を引っ張ると、キャップ６と注入口５０を画定している壁面（筒状壁４３及び傾斜壁４２における注入口５０を画定している面）との間の摺動抵抗は全周に亘って均一ではなく、キャップ６と注入口５０を画定している壁面との間の接触部において摺動抵抗が他と比べて小さい部分が生じる、即ち、キャップ６に注入口５０から抜けやすい箇所が生じる。そして、キャップ６は、この注入口５０から抜けやすい箇所から順に注入口５０より抜ける。よって、キャップ６を注入口５０から抜き出すときの操作荷重を、特許文献１の場合と比較して軽減することができる。これにより、キャップ６が注入口５０から抜けるときの勢いを減らすことができるので、キャップ本体部６Ａから飛散するインクの量を低減することができる。
【００５５】
また、注入口５０は斜め上方、すなわち、前方且つ上方に向かってタンク４の外部に開口しており、キャップ６が注入口５０に装着されているときに、タブ６６が開口中心線Ｌと外面６２ｂとの交点よりも上方に位置している、すなわち、タブ６６がユーザから見て開口中心線Ｌよりも奥側（後方）に設けられているので、ユーザにはタブ６６を手前側、すなわち前方に引っ張ろうとする心理が働く。従って、ユーザがタブ６６を引っ張る方向が開口中心線Ｌよりも前方に傾く。よって、キャップ６におけるタブ６６に近い部分が注入口５０を画定している面から離れるようにキャップ６が変形し、キャップ６におけるタブ６６に近い部分が更に注入口５０から抜けやすくなる。また、ユーザがタブ６６を引っ張る方向が開口中心線Ｌよりも前方に傾くので、ユーザがキャップ６を注入口５０から引き抜いたとき、インクが付着している可能性の高いヘッド６３が後方を向く、すなわち、ユーザとは反対の方向を向くので、ユーザへ向けてインクが飛散することが抑制される。
【００５６】
また、キャップ６が注入口５０に装着されているときに、第２方向Ｄ２は、水平方向、すなわち左右方向９に実質的に一致し、タブ６６の第１面６６ａは、第２面６６ｂよりも上方に位置する。ユーザは、１本の指でタブ６６の第１面６６ａを上方から触り、もう１本の指でタブ６６の第２面６６ｂを下方から触ることにより、２本の指でキャップ６のタブ６６を摘まむ。ユーザが指でキャップ６のタブ６６を摘まんだときに、引っ掛かり部６７が指に引っ掛かり、引っ掛かり部６７が設けられている面（即ち、第１面６６ａ）の方が他方の面（即ち、第２面６６ｂ）と比較して滑りにくい。従って、ユーザには、引っ掛かり部６７を指に引っ掛けてタブ６６を手前側、すなわち前方に引っ張ろうとする心理が働く。従って、ユーザがタブ６６を引っ張る方向が開口中心線Ｌよりも前方に傾く。よって、キャップ６におけるタブ６６に近い部分が注入口５０を画定している面から離れるようにキャップ６が変形し、キャップ６におけるタブ６６に近い部分が更に注入口５０から抜けやすくなる。また、ユーザがタブ６６を引っ張る方向が開口中心線Ｌよりも前方に傾くので、ユーザがキャップ６を注入口５０から引き抜いたとき、インクが付着している可能性の高いヘッド６３が後方を向く、すなわち、ユーザとは反対の方向を向くので、ユーザへ向けてインクが飛散することが抑制される。
【００５７】
また、キャップ６が注入口５０に装着された状態において、アーム部６Ｂのアーム本体６８は、基端部６８ａから上方へ向かって延び、屈曲した後、下方へ向かって延びて、その先端部６８ｂがフランジ６２の周縁部と連結されている。このように注入口５０に装着されたキャップ６において、アーム本体６８の屈曲部分と、注入口５０の開口中心線Ｌとの間に、タブ６６が位置している。
【００５８】
上記のように、注入口５０に装着されたキャップ６のタブ６６をユーザが指で摘まんだときに、注入口５０よりも上方にはアーム本体６８（特に、アーム本体６８の屈曲部分）が存在している。ユーザには、このアーム本体６８の屈曲部分を回避してタブ６６を引っ張ろうとする心理が働く。すなわち、ユーザには、タブ６６を前方に引っ張ろうとする心理が働く。従って、ユーザがタブ６６を引っ張る方向が開口中心線Ｌよりも前方に傾く。よって、キャップ６におけるタブ６６に近い部分が注入口５０を画定している面から離れるようにキャップ６が変形し、キャップ６におけるタブ６６に近い部分が更に注入口５０から抜けやすくなる。また、ユーザがタブ６６を引っ張る方向が開口中心線Ｌよりも前方に傾くので、ユーザがキャップ６を注入口５０から引き抜いたとき、インクが付着している可能性の高いヘッド６３が後方を向く、すなわち、ユーザとは反対の方向を向くので、ユーザへ向けてインクが飛散することが抑制される。
【００５９】
上記のようにキャップ６が注入口５０から取り外されると、アーム本体６８の屈曲の程度が緩和されるようにアーム本体６８が弾性回復する。この結果、図１０に示すように、キャップ６のキャップ本体部６Ａはアーム本体６８の基端部６８ａを中心として上方へ回動し、アーム本体６８が起き上がる。アーム部６Ｂの基部は、アーム部６Ｂのうち少なくとも基部が自然状態において起立するようにタンク４に連結されている。具体的には、アーム根部６９はその延伸方向がほぼ水平となるようにタンク４と連結されており、キャップ６のアーム根部６９の延伸方向とアーム本体６８の基端部６８ａの延伸方向がほぼ直交している。これにより、アーム本体６８の基端部６８ａがほぼ垂直となるまでアーム本体６８が起き上がる。
【００６０】
上記のように、キャップ６が注入口５０から取り外されているときにアーム本体６８が起き上がっているので、アーム本体６８の先端部６８ｂと連結されたキャップ本体部６Ａも上方へ回動している。このように、キャップ本体部６Ａが注入口５０から離れた位置で保持されるので、注入口５０を通じてインク室４０へインクを注入する際に、その作業がキャップ６に阻害されない。また、キャップ本体部６Ａのうち、インク室４０に位置していてインクが付着している可能性の高いヘッド６３がユーザから見えるようになるので、注入口５０を通じてインク室４０へインクを注入する際に、インク室４０へ注入されるインク色の間違いを防ぐことができる。
【００６１】
上記のようにアーム本体６８が弾性回復によって起き上がるときに、キャップ６のタブ６６はフランジ６２の外面６２ｂ及びアーム部６Ｂよりも先に筐体１４の垂直壁１４ｆと当接する。これによって、アーム本体６８のそれ以上上方への回動が規制される。そして、アーム本体６８が起き上がっているときに、筐体１４の垂直壁１４ｆとキャップ６のフランジ６２の外面６２ｂとの間には、タブ６６の介在によって、ユーザの指が挿入できる程度の間隙が存在している。よって、次にキャップ６を注入口５０へ取り付けるときには、ユーザは、筐体１４の垂直壁１４ｆとキャップ６のフランジ６２の外面６２ｂとの間に指を挿入して、その指でフランジ６２の外面６２ｂを押圧すれば、指にインクを付着させることなくキャップ６を注入口５０へ装着することができる。
【００６２】
なお、図１０に示すように、キャップ６が注入口５０に装着されていないときには、上方へ回動したキャップ本体部６Ａ及び起立したアーム部６Ｂによって、カバー７０の開位置から閉位置までの回動が阻害される。つまり、キャップ６が注入口５０に装着されていないときには、カバー７０を閉じることができない。これにより、キャップ６が注入口５０から取り外されたままカバー７０が閉じられること、即ち、注入口５０が開放されたまま複合機１０が使用されることを、抑制することができる。
【００６３】
以上に説明したように、本実施形態に係る液体消費装置である複合機１０は、液体消費部である液体吐出ヘッド２５と、液体吐出ヘッド２５によって消費されるインク（液体）が貯留されるインク室４０（液体貯留室）及びインク室４０にインクを注入するための注入口５０を有するタンク４と、注入口５０に挿脱可能に装着されて当該注入口５０を閉塞可能なキャップ６と、液体吐出ヘッド２５とタンク４の少なくとも一部分が収容された筐体１４とを備えている。そして、キャップ６は、キャップ６が注入口５０に装着されているときに、当該注入口５０内に位置する柱状のボディ６１（第１部分）と、キャップ６が注入口に装着されているときに、タンク４の外部に位置する部分であって、注入口５０の開口中心線Ｌと交わり且つタンク４の外部を向く外面６２ｂ、及び外面６２ｂから突出するタブ６６（操作突起）を有するフランジ６２（第２部分）と、タンク４の外部とフランジ６２とを繋ぐ弾性体であるアーム部６Ｂ（アーム）とを有している。なお、アーム部６Ｂは、筐体１４とフランジ６２とを繋ぐものであってもよい。このアーム部６Ｂは、キャップ６が注入口５０に装着されているときに弾性変形しており、キャップ６が注入口５０から外されると、弾性回復により基部を中心としてフランジ６２が連結された先端部が回動するように、アーム部６Ｂの基部がタンク４に支持されている。そして、筐体１４は、アーム部６Ｂが回動する過程で、アーム部６Ｂ及びフランジ６２の外面６２ｂよりも先にタブ６６と当接する垂直壁１４ｆ（壁部）を有している。なお、この垂直壁１４ｆは、筐体１４に代えて、タンク４に設けられていてもよい。
【００６４】
上記構成の複合機１０では、タブ６６と垂直壁１４ｆが当接することによって、垂直壁１４ｆとキャップ６のフランジ６２の外面６２ｂとの間に間隙が形成される。次にキャップ６を注入口５０へ取り付けるときに、ユーザはこの間隙に指を挿入してキャップのフランジ６２の外面６２ｂを押圧操作することができる。キャップのフランジ６２の外面６２ｂは液体が付着していないので、キャップ６の取り付け時に、ユーザの指に液体が付着することを抑制することができる。また、仮にユーザの指のうちいずれかに液体が付着していたとしても、ユーザは液体が付着していない指でキャップ６のフランジ６２の外面６２ｂを押圧操作することによって、キャップ６のフランジ６２の外面６２ｂに液体が付着することを抑制でき、ひいては、ユーザに液体が付着することを抑制できる。このように、本実施形態に係る複合機１０によれば、タンク４に形成された注入口５０の適切な閉塞とユーザによる取り付け時の操作性向上とを両立することができる。
【００６５】
また、本実施形態に係る複合機１０では、キャップ６が注入口５０から外されると、アーム部６Ｂの先端部が上方に回動するように、アーム部６Ｂのうち少なくとも基部が自然状態で起立した姿勢でアーム部６Ｂの基部がタンク４に支持されている。なお、アーム部６Ｂの基部は、タンク４に代えて、筐体１４に支持されていてもよい。
【００６６】
これにより、キャップ６が注入口５０からより離れた位置で保持されるので、注入口５０からインクをインク室４０へ注入する際に、その作業がキャップ６に阻害されることが抑制される。
【００６７】
また、本実施形態に係る複合機１０では、キャップ６が注入口５０に装着されているときに、タブ６６はフランジ６２の外面６２ｂの注入口５０の開口中心線Ｌと重複しない位置から突出している。
【００６８】
これにより、ユーザが注入口５０に装着されているキャップ６のタブ６６を引っ張り操作したときに、キャップ６が引っ張られて弾性変形し、キャップ６のボディ６１と筒状壁４３及び傾斜壁４２における注入口５０を画定している面との間の密着が、キャップ６のタブ６６に近いところから離れたところへ向かって徐々に解除される。
【００６９】
上記のようにキャップ６のボディ６１と筒状壁４３及び傾斜壁４２における注入口５０を画定している面との密着が解除された箇所では、キャップ６が注入口５０から抜けやすくなる。よって、キャップ６と注入口５０を形成している壁面との摺動抵抗が注入口５０の全周に亘ってほぼ均一となる場合と比較して、より小さな操作荷重でキャップ６を注入口５０から引き抜くことができる。つまり、キャップ６を注入口５０から取り外すときの操作荷重を軽減することができる。これにより、キャップ６が注入口５０から抜けるときの勢いを減らすことができるので、キャップ６から飛散するインクの量を低減することができる。また、タブ６６が開口中心線Ｌと重複しない位置から突出しているので、ユーザがタブ６６を引っ張る方向が開口中心線Ｌと交わりやすくなる。よって、ユーザがタブ６６を引っ張る方向が開口中心線Ｌと平行な場合に比べて、キャップ６におけるタブ６６に近い部分が注入口５０を画定している面から離れるようにキャップ６が変形し、キャップ６におけるタブ６６に近い部分がさらに注入口５０から抜けやすくなる。
【００７０】
また、本実施形態に係る複合機１０では、キャップ６が注入口５０に装着されているときに、タブ６６の基端は、注入口５０の外縁から注入口５０の開口中心線Ｌと平行に延長した延長線上に位置している。
【００７１】
これにより、キャップ６がタブ６６に近い部分からより注入口５０から抜けやすくなる。
【００７２】
また、本実施形態に係る複合機１０では、キャップ６が注入口５０に装着されているときに、タブ６６は注入口５０の開口中心線Ｌよりもアーム部６Ｂの方向にずれた位置から突出している。
【００７３】
これにより、タブ６６の近傍にはアーム部６Ｂが存在することとなるので、ユーザにはタブ６６とアーム部６Ｂとの干渉を避けるために、タブ６６をアーム部６Ｂと反対側へ引っ張ろうとする心理が働く。これにより、ユーザがタブ６６を引っ張る方向が開口中心線Ｌと交わりやすくなる。よって、キャップ６におけるタブ６６に近い部分が更に注入口５０から抜けやすくなる。また、インクが付着している可能性の高いヘッド６３がユーザと反対の方向を向きやすくなる。
【００７４】
また、本実施形態に係る複合機１０では、キャップ６が注入口５０に装着されているときに、アーム部６Ｂは屈曲しており、タブ６６がアーム部６Ｂの屈曲部分と注入口５０の開口中心線Ｌとの間に位置している。
【００７５】
これにより、ユーザにはタブ６６とアーム部６Ｂの屈曲部分との干渉を避けるために、アーム部６Ｂの屈曲部分とは反対の方向へタブ６６を引っ張ろうとする心理が働く。これにより、ユーザがタブ６６を引っ張る方向が開口中心線Ｌと交わりやすくなる。よって、キャップ６におけるタブ６６に近い部分がさらに注入口５０から抜けやすくなる。
【００７６】
また、本実施形態に係る複合機１０では、キャップ６が注入口５０に装着されているときに、アーム部６Ｂは、基部においてタンク４と連結されており、基部から上方へ向かって延び、屈曲した後、下方へ向かって延びて、その先端部がフランジ６２と連結されている。なお、アーム部６Ｂの基部は、タンク４に代えて、筐体１４に連結されていてもよい。
【００７７】
これにより、ユーザにはタブ６６とアーム部６Ｂの屈曲部分との干渉を避けるために、アーム部６Ｂの屈曲部分とは反対の方向へタブ６６を引っ張ろうとする心理が働く。これにより、ユーザがタブ６６を引っ張る方向が開口中心線Ｌと交わりやすくなる。よって、キャップ６におけるタブ６６に近い部分がさらに注入口５０から抜けやすくなる。
【００７８】
また、本実施形態に係る複合機１０では、タブ６６は、外面６２ｂからの突出方向である第１方向Ｄ１に第１寸法Ｓ１を有し、第１方向Ｄ１と直交する第２方向Ｄ２に第２寸法Ｓ２を有し、第１方向Ｄ１及び第２方向Ｄ２に直交する第３方向Ｄ３に第３寸法Ｓ３を有し、第２寸法Ｓ２は第３寸法Ｓ３よりも小さい。更に、タブ６６は、第１面６６ａと当該第１面６６ａとは表裏をなす第２面６６ｂとを有している。そして、タンク４が注入口５０を通じてインク室４０へインクが注入される注入姿勢にあり、且つ、キャップ６が注入口５０に装着されているときに、第１面６６ａはアーム部６Ｂと対向しており、第１面６６ａには少なくとも一つの引っ掛かり部（突部又は窪み）６７が形成されている。
【００７９】
これにより、ユーザが指でキャップ６のタブ６６を摘まんだときに、引っ掛かり部６７がユーザの指に引っ掛かり、引っ掛かり部６７が設けられている第１面６６ａの方が、第２面６６ｂと比較して滑りにくい。従って、ユーザにはタブ６６をよりアーム部６Ｂとは反対の方向に向けて引っ張るように誘導される。これにより、ユーザがタブ６６を引っ張る方向が開口中心線Ｌと交わりやすくなる。よって、キャップ６におけるタブ６６に近い部分がさらに注入口５０から抜けやすくなる。
【００８０】
また、本実施形態のタンクユニット１００において、第２面６６ｂに、第１面６６ａに形成された突部又は窪みよりも少ない数の、突部又は窪みが形成されている。
【００８１】
これにより、ユーザが指でキャップ６のタブ６６を摘まんだときに、第１面６６ａの方が、第２面６６ｂと比較して滑りにくい。
【００８２】
また、本実施形態に係る複合機１０では、タンク４が注入口５０を通じてインク室４０へインクが注入される注入姿勢にあるときに、注入口５０は斜め上方に向かってタンク４の外部に開口しており、タンク４が注入姿勢にあり、且つ、キャップ６が注入口５０に装着されているときに、タブ６６が注入口５０よりも上方に位置する。
【００８３】
これにより、タブ６６の上方には、屈曲したアーム部６Ｂが存在することになるので、ユーザにはタブ６６とアーム部６Ｂの屈曲部分との干渉を避けるために、タブ６６を下方に向けて引っ張ろうとする心理が働く。これにより、ユーザがタブ６６を引っ張る方向が開口中心線Ｌと交わりやすくなる。よって、キャップ６におけるタブ６６に近い部分が更に注入口５０から抜けやすくなる。また、インクが付着している可能性の高いヘッド６３がユーザと反対の方向を向きやすくなる。
【００８４】
以上に本発明の好適な実施の形態を説明したが、上記の構成は以下のように変更することができる。
【００８５】
例えば、上記実施形態に係る複合機１０では、タンク４が注入姿勢にあるときに、注入口５０は斜め上方、即ち、前方且つ上方を向いて開口しているが、注入口５０の開口方向は本実施例に限定されない。例えば、図１１に示すように、タンク４が注入姿勢にあるときに、注入口５０が上方を向いて開口していてもよい。この場合、キャップ６が注入口５０に装着されているときに、キャップ６のフランジ６２の外面６２ｂに形成されたタブ６６が、フランジ６２の外面６２ｂから斜め上方、即ち、前方且つ上方に突出していることが望ましい。これにより、ユーザがタブ６６を前方から摘まみやすくなる。
【００８６】
また、例えば、上記実施形態に係る複合機１０では、キャップ６が弾性変形可能な弾性素材で構成されており、キャップ６が弾性変形することによってキャップ６が注入口５０に対し着脱される。但し、キャップ６のキャップ本体部６Ａが変形しにくい素材（例えば、硬質樹脂など）で構成され、注入口５０を画定している壁部（即ち、注入口５０を画定している筒状壁４３及び傾斜壁４２の一部）が弾性変形可能な弾性素材で構成され、注入口５０を形成している壁部が弾性変形することによってキャップ６が注入口５０に対し着脱されてもよい。
【００８７】
また、例えば、上記実施形態に係る複合機１０では、キャップ６のキャップ本体部６Ａとアーム部６Ｂとが一体的に成形されているが、キャップ本体部６Ａとアーム部６Ｂとが別体として成形されてそれらが結合されたものであってもよい。
【００８８】
上記説明から、当業者にとっては、本発明の多くの改良や他の実施形態が明らかである。従って、上記説明は、例示としてのみ解釈されるべきであり、本発明を実行する最良の態様を当業者に教示する目的で提供されたものである。本発明の精神を逸脱することなく、その構造及び／又は機能の詳細を実質的に変更できる。
【符号の説明】
【００８９】
４      ：タンク
６      ：キャップ
６Ａ    ：キャップ本体部
６Ｂ    ：アーム部（アーム）
１０    ：複合機（液体消費装置の一例）
１１    ：プリンタ部
１２    ：制御部
１３    ：スキャナ部
１４    ：筐体
１４ｆ  ：垂直壁（タブ６６が当接する壁部）
２４    ：記録部
２５    ：液体吐出ヘッド（液体消費部の一例）
４０    ：インク室（液体貯留室の一例）
４２    ：傾斜壁（注入口５０を画定する壁部）
４３    ：筒状壁（注入口５０を画定する壁部）
４８    ：アーム連結部
４８ａ  ：溝
５０    ：注入口
５０ａ  ：開口部
５０ｂ  ：開口通路部
６１    ：ボディ（第１部分）
６２    ：フランジ（第２部分）
６２ａ  ：ニップ面
６２ｂ  ：外面
６３    ：ヘッド
６３ａ  ：基端部
６３ｂ  ：先端部
６３ｃ  ：ニップ面
６６    ：タブ（操作突起）
６６ａ  ：第１面
６６ｂ  ：第２面
６７    ：引っ掛かり部（突部又は窪み）
６８    ：アーム本体
６８ａ  ：基端部
６８ｂ  ：先端部
６８ｃ  ：薄肉部
６９    ：アーム根部
７０    ：カバー
１００  ：タンクユニット
Ａ１    ：手前側半分
Ａ２    ：奥側半分
Ｂ１    ：手前側半分
Ｂ２    ：奥側半分
Ｄ１    ：第１方向
Ｄ２    ：第２方向
Ｄ３    ：第３方向
Ｌ      ：開口中心線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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