(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
下記式（Ｉ）で表される単量体単位を含み、重量平均分子量（Ｍｗ）と数平均分子量（Ｍｎ）の比（Ｍｗ／Ｍｎ）が２．１〜３．５であることを特徴とするビニルアルコール系共重合体。
【化１】
0006340287.tif 000007
（式（Ｉ）中、Ｒ１は、水素原子、または炭素数１〜３の直鎖状のアルキル基であり、上記Ｘは−（ＣＨ２）ｍ−であり、ｍは１〜５の整数である。）
【請求項２】
前記式（Ｉ）で表される単量体単位を主鎖にランダムに含有することを特徴とする請求項１に記載のビニルアルコール系共重合体。
【請求項３】
前記式（Ｉ）で表される単量体単位を０．１〜３０モル％含有することを特徴とする請求項１または２に記載のビニルアルコール系共重合体。
【請求項４】
前記式（Ｉ）で表される単量体単位のＸが炭素数１〜３のアルキレン基であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のビニルアルコール系共重合体。
【請求項５】
けん化度が７０〜９９．９モル％であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載のビニルアルコール系共重合体。
【請求項６】
粘度平均重合度が１００〜５，０００であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載のビニルアルコール系共重合体。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか一項に記載のビニルアルコール系共重合体を含む成形物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特定の構造の単量体単位を含み、重量平均分子量（Ｍｗ）と数平均分子量（Ｍｎ）の比（Ｍｗ／Ｍｎ）が２．１〜３．５であるビニルアルコール系共重合体および成形物に関する。
【背景技術】
【０００２】
ビニルアルコール系重合体（以下、「ＰＶＡ」と略記することもある）は、数少ない結晶性の水溶性高分子である。その優れた水溶性、皮膜特性（強度、耐油性、造膜性、酸素ガスバリア性など）を利用して、ビニルアルコール系重合体は、乳化剤、懸濁剤、界面活性剤、繊維加工剤、各種バインダー、紙加工剤、接着剤、フィルムなどの成形物に広く用いられている。ビニルアルコール系重合体は使用に際して水溶液の状態を経るが、その際の取り扱い性に難点を有することがある。例えば、水溶液とした後、特に水温が低い冬期において時間とともに水溶液の粘度が上昇して流動性が低下し、極端な場合はゲル化により流動性を失うことがある。
【０００３】
ビニルアルコール系重合体は、水溶液からのキャスト製膜やインフレーション成形により皮膜（フィルム）形状に成形され、繊維包装用フィルム等に使用されている。しかしながら、本来的にＰＶＡは水溶性であるため、成形後のフィルムの耐水性に劣る問題点があった。また、高湿度下では寸法安定性や力学強度が悪化する問題があった。
【０００４】
特許文献１には、水溶液の泡立ちを抑えたヒドロキシアルキル基を側鎖に有するビニルアルコール系重合体が開示されている。しかしながら、低温における水溶液の粘度安定性についてはまだまだ満足のいくものではなく、更なる向上が求められている。特許文献２には、水溶液の粘度安定性を向上させた側鎖に１，２−グリコール結合を有するビニルアルコール系重合体が開示されている。しかしながら、該重合体の成形物は高湿度下では皮膜物性が低下する問題があった。特許文献３には同じく側鎖に１，２−グリコール結合を有するビニルアルコール系重合体が開示されている。しかしながら、該重合体の成形物は高湿度下では皮膜物性が低下が大きく、かつ耐水性に劣る問題点があり実用的には依然として不十分であった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平８−３１９３１８号公報
【特許文献２】特開２００２−２８４８１８号公報
【特許文献３】特開２００４−２８５１４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上述のような事情に基づいてなされたものであり、水溶液の粘度安定性に優れるとともに、成形物の耐水性、高湿度下での寸法安定性、力学強度が求められる用途に適応できるビニルアルコール系共重合体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者らが鋭意検討した結果、下記式（Ｉ）で表される単量体単位を含み、重量平均分子量（Ｍｗ）と数平均分子量（Ｍｎ）の比（Ｍｗ／Ｍｎ）が２．１〜３．５であることを特徴とするビニルアルコール系共重合体によって上記課題を解決できることを見出し、本発明を完成させた。
【化１】
0006340287.tif 000002
（式（Ｉ）中、Ｒ１は、水素原子、または炭素数１〜３の直鎖状のアルキル基であり、上記Ｘは−（ＣＨ２）ｍ−であり、ｍは１〜５の整数である。）
【０００８】
前記ビニルアルコール系共重合体において、前記式（Ｉ）で表される単量体単位を主鎖にランダムに含有してもよい。
【０００９】
前記ビニルアルコール系共重合体において、前記式（Ｉ）で表される単量体単位を０．１〜３０モル％含有してもよい。
【００１０】
前記ビニルアルコール系共重合体において、前記式（Ｉ）で表される単量体単位のＸが炭素数１〜３のアルキレン基であってもよい。
【００１１】
前記ビニルアルコール系共重合体において、けん化度が７０〜９９．９モル％であってもよい。
【００１２】
前記ビニルアルコール系共重合体において、粘度平均重合度が１００〜５，０００であってもよい。
【００１３】
前記ビニルアルコール系共重合体を含んだ成形物であってもよい。
【発明の効果】
【００１４】
以上説明したように、本発明のビニルアルコール系共重合体は、水溶液の粘度安定性に優れ、かつ耐水性が高く、高湿度下での寸法安定性に優れ、力学強度が高い成形物を得ることができる。従って、耐水性等が要求される用途への幅広い適用が期待できる。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
（ビニルアルコール系共重合体）
本発明のビニルアルコール系共重合体は、下記一般式（Ｉ）で表される単量体単位を有する。
【００１６】
【化２】
0006340287.tif 000003
（式（Ｉ）中、Ｒ１は、水素原子、または炭素数１〜３の直鎖状のアルキル基であり、上記Ｘは−（ＣＨ２）ｍ−であり、ｍは１〜５の整数である。）
【００１７】
前記式（Ｉ）において、Ｒ１における炭素数１〜３の直鎖状のアルキル基としては、メチル基、エチル基、ｎ−プロピル基が挙げられる。Ｘとしては、メチレン基、エチレン基、ｎ−プロピレン基、ｎ−ブチレン基、ｎ−ペンチレン基が挙げられ、これらのうち、炭素数１〜３の基がより好ましく、メチレン基、エチレン基又はｎ−プロピレン基がさらに好ましい。
【００１８】
本発明のビニルアルコール系共重合体は、上記一般式（Ｉ）で表される単量体単位を含有し、重量平均分子量（Ｍｗ）と数平均分子量（Ｍｎ）の比（Ｍｗ／Ｍｎ）が２．１〜３．５である。上記特定構造を有することで、ＰＶＡに対する変性効果、すなわち、水溶液の粘度安定性などの取り扱い性を向上させることができる。また、本発明のビニルアルコール系共重合体を皮膜等の成形物に加工した際、高湿度下での寸法安定性に優れ、力学強度が高い成形物を得ることができる。
【００１９】
本発明のビニルアルコール系共重合体は、ビニルエステル系単量体と下記式（ＩＩ）で表される単位を与える不飽和単量体との共重合体をけん化することにより得られるものが好ましい。
【００２０】
【化３】
0006340287.tif 000004
【００２１】
前記式（ＩＩ）において、Ｒ１は、水素原子、または炭素数１〜３の直鎖状のアルキル基である。Ｒ２は炭素数１〜１０のアルキル基、芳香族基を示す。Ｒ２の構造としては特に限定されず、一部に分岐、環状構造を有していてもよい。また、一部が他の官能基で置換されていてもよい。Ｘは−（ＣＨ２）ｍ−であり、ｍは１〜５の整数である。Ｘとしては、メチレン基、エチレン基、ｎ−プロピレン基、ｎ−ブチレン基、ｎ−ペンチレン基が挙げられ、これらのうち、炭素数１〜３の基がより好ましく、メチレン基、エチレン基又はｎ−プロピレン基がさらに好ましい。
【００２２】
本発明に用いるビニルアルコール系共重合体における、一般式（Ｉ）で表される単量体単位の含有率は特に限定されないが、重合体中の全単量体単位を１００モル％として、好ましくは０．１〜３０モル％であり、より好ましくは０．３〜２０モル％である。含有率が０．１モル％未満であると、得られるビニルアルコール系共重合体の水溶液の粘度安定性が不十分となることがある。一方、含有率が３０モル％を超えると、ビニルアルコール系共重合体を皮膜等の成形物に加工した際、成形物の高湿度下での寸法安定性に劣ることがある。また、成形物の耐水性が不十分となることがある。
【００２３】
本発明のビニルアルコール系共重合体のＪＩＳ  Ｋ６７２６（１９９４）に準拠して測定した粘度平均重合度（以下、単に重合度と言うことがある）は特に限定されないが、好ましくは１００〜５，０００であり、より好ましくは２００〜４，５００であり、さらに好ましくは３００〜４，０００である。粘度平均重合度が１００未満になると、皮膜にした際に当該皮膜の皮膜強度が低下することがある。粘度平均重合度が５，０００を超えるビニルアルコール系共重合体は、工業的な製造が難しい。
【００２４】
後述するように、重合度の異なるＰＶＡ又はポリビニルエステルをブレンドする等の方法でＰＶＡのＭｗ／Ｍｎを調整する場合、各々のＰＶＡ又はポリビニルエステルの重合度も上記範囲であることが好ましい。
【００２５】
本発明のビニルアルコール系共重合体のけん化度（すなわち、ビニルアルコール系共重合体における水酸基とエステル結合との合計に対する水酸基のモル分率）は特に限定されないが、高湿度下での皮膜の寸法安定性および強度の観点から、好ましくは７０〜９９．９モル％であり、より好ましくは８０〜９９．５モル％である。けん化度が７０モル％未満になると、皮膜にした際に当該皮膜が十分な皮膜強度を得られないことがある。一方、けん化度が９９．９モル％より高いビニルアルコール系重合体は、一般に製造が難しい。
【００２６】
本発明のビニルアルコール系共重合体の重量平均分子量（Ｍｗ）と数平均分子量（Ｍｎ）の比は、高湿度下での皮膜の寸法安定性および強度の観点から、Ｍｗ／Ｍｎが２．１〜３．５であり、好ましくは２．１５〜３．２であり、より好ましくは２．２〜３．０である。Ｍｗ／Ｍｎが３．５超のビニルアルコール系共重合体は、高湿度下での十分な皮膜の寸法安定性および強度を得られないことがある。一方、Ｍｎ／Ｍｎが２．１未満のビニルアルコール系共重合体は、一般に製造が難しい。
【００２７】
上記ＰＶＡのＭｗ／Ｍｎを調整する方法には、重合度の異なるＰＶＡをブレンドする方法；重合度の異なるポリビニルエステルをブレンドしたものをけん化する方法；ポリビニルエステルを製造する際にビニルエステル単量体の重合反応を多段式で行い、その各段階で重合度を調節して、得られたポリビニルエステルをけん化する方法；ポリビニルエステルを製造する際にビニルエステル単量体の重合反応の重合率を調整して、得られたポリビニルエステルをけん化する方法等が挙げられる。
【００２８】
なお、数平均分子量（Ｍｎ）及び重量平均分子量（Ｍｗ）は、ヘキサフルオロイソプロパノールを移動相に用い、示差屈折率検出器を用いて、ゲル浸透クロマトグラフィー（ＧＰＣ）測定により、ポリメタクリル酸メチル換算値として求めることができ、より具体的な方法としては、以下を採用することができる。
ＧＰＣカラム：東ソー社の「ＧＭＨＨＲ（Ｓ）」２本
移動相：ヘキサフルオロイソプロパノール
流速：０．２ｍＬ／分
試料濃度：０．１００ｗｔ／ｖｏｌ％
試料注入量：１０μＬ
検出器：示差屈折率検出器
標準物質：ポリメタクリル酸メチル（例えば、Ａｇｉｌｅｎｔ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ社の「ＥａｓｉＶｉａｌ  ＰＭＭＡ  ４ｍＬ  ｔｒｉ−ｐａｃｋ」）
【００２９】
上記の方法において、移動相として使用されるヘキサフルオロイソプロパノールには、ＧＰＣカラム充填剤への試料の吸着を抑制するために、トリフルオロ酢酸ナトリウムなどの塩を添加するのが好ましい。塩の濃度としては、通常、１ｍｍｏｌ／Ｌ〜１００ｍｍｏｌ／Ｌであり、好ましくは５ｍｍｏｌ／Ｌ〜５０ｍｍｏｌ／Ｌである。
【００３０】
本発明のビニルアルコール系重合体の製造方法は特に限定されない。例えば、ビニルエステル系単量体と、それと共重合可能でありかつ前記式（Ｉ）又は（ＩＩ）で表される単位を与える不飽和単量体とを共重合し、得られた共重合体のビニルエステル単位をビニルアルコール単位に変換する（けん化する）方法が挙げられる。また、ビニルエステル系単量体と、それと共重合可能でありかつ前記式（Ｉ）で表される単量体単位に変換可能な不飽和単量体とを共重合し、得られた共重合体のビニルエステル単位をビニルアルコール単位に変換する方法が挙げられる。
【００３１】
一般式（Ｉ）又は（ＩＩ）で表される単量体単位の材料として用いる不飽和単量体としては、例えば、以下のものが挙げられる；
プロペニルアセテート、２−メチル−２−プロペニルアセテート、ブテニルアセテート、２−メチル−２−ブテニルアセテート、３−-ブテン−１− オール、４−ペンテン−１−オール、５−ヘキセン−１−オール、３−メチル−３−ブテン−１−オールなどである。中でも、２−メチル−２−プロペニルアセテートが製造容易性の点で好ましく用いられる。前記式（Ｉ）又は（ＩＩ）で表される単量体単位の材料として用いる不飽和単量体は、前記した不飽和単量体の１種又は２種以上を使用することができる。
【００３２】
本発明のビニルアルコール系共重合体の製造に用いられるビニルエステル系単量体は特に限定されないが、例えば、蟻酸ビニル、酢酸ビニル、プロピオン酸ビニル、酪酸ビニル、イソ酪酸ビニル、ピバリン酸ビニル、バーサチック酸ビニル、カプロン酸ビニル、カルリル酸ビニル、ラウリル酸ビニル、パルミチン酸ビニル、ステアリン酸ビニル、オレイン酸ビニル、安息香酸ビニルが挙げられる。経済的観点からは酢酸ビニルが好ましい。
【００３３】
前記一般式（Ｉ）又は（ＩＩ）で表される単位を与える不飽和単量体とビニルエステル系単量体とを共重合する重合方式は、回分重合、半回分重合、一槽式連続重合、二槽式連続重合、半連続重合のいずれでもよく、重合方法には塊状重合法、溶液重合法、懸濁重合法、乳化重合法などの公知の方法を適用できる。無溶媒またはアルコールなどの溶媒中で重合を進行させる塊状重合法または溶液重合法が、通常採用される。高重合度のビニルエステル系共重合体を得る場合には、乳化重合法の採用が選択肢の一つとなる。溶液重合法の溶媒は特に限定されないが、例えばアルコールである。溶液重合法の溶媒に使用されるアルコールは、例えばメタノール、エタノール、プロパノールなどの低級アルコールである。重合系における溶媒の使用量は、目的とするビニルアルコール重合体の粘度平均重合度に応じて溶媒の連鎖移動を考慮して選択すればよく、例えば溶媒がメタノールの場合、溶媒と重合系に含まれる全単量体との重量比｛＝（溶媒）／（全単量体）｝にして０．０１〜１０の範囲、好ましくは０．０５〜３の範囲から選択される。重合槽出口の重合率は、特に限定されないが、１０〜７０％以下であってもよく、１５〜６５％以下が好ましい。
【００３４】
前記一般式（Ｉ）又は（ＩＩ）で表される単位を与える不飽和単量体（変性剤）とビニルエステル系単量体とを共重合する際の攪拌翼は公知のものが使用できる。重合反応液を攪拌する攪拌翼としては特に限定されるものではなく、ダブルヘリカルリボン翼、アンカー翼、ゲート翼、マックスブレンド翼などが用いられる。
【００３５】
前記一般式（Ｉ）又は（ＩＩ）で表される単位を与える不飽和単量体とビニルエステル系単量体とを共重合する際の攪拌翼の周速度は０．３ｍ／ｓ以上、２．０ｍ／ｓ以下が好ましい。０．３ｍ／ｓ未満の場合、重合槽内の攪拌が不十分となり、分子量分布（Ｍｗ／Ｍｎ）が広くなり、変性が均一に行われない場合がある。
【００３６】
前記一般式（Ｉ）又は（ＩＩ）で表される単位を与える不飽和単量体とビニルエステル系単量体との共重合に使用される重合開始剤は、公知の重合開始剤、例えばアゾ系開始剤、過酸化物系開始剤、レドックス系開始剤から重合方法に応じて選択される。アゾ系開始剤は、例えば２，２’−アゾビスイソブチロニトリル、２，２’−アゾビス（２，４−ジメチルバレロニトリル）、２，２’−アゾビス（４−メトキシ−２，４−ジメチルバレロニトリル）である。過酸化物系開始剤は、例えばジイソプロピルパーオキシジカーボネート、ジ−２−エチルヘキシルパーオキシジカーボネート、ジエトキシエチルパーオキシジカーボネートなどのパーカーボネート系化合物；ｔ−ブチルパーオキシネオデカネート、α−クミルパーオキシネオデカネートなどのパーエステル化合物；アセチルシクロヘキシルスルホニルパーオキシド；２，４，４−トリメチルペンチル−２−パーオキシフェノキシアセテートである。過硫酸カリウム、過硫酸アンモニウム、過酸化水素などを上記開始剤に組み合わせて重合開始剤としてもよい。レドックス系開始剤は、例えば上記の過酸化物系開始剤或いは酸化剤（過硫酸カリウム、過硫酸アンモニウム、過酸化水素等）と亜硫酸水素ナトリウム、炭酸水素ナトリウム、酒石酸、Ｌ−アスコルビン酸、ロンガリットなどの還元剤とを組み合わせた重合開始剤である。重合開始剤の使用量は、重合触媒により異なるために一概には決められないが、重合速度に応じて選択される。例えば重合開始剤にアゾビスイソブチロニトリルあるいは過酸化アセチルを用いる場合、ビニルエステル系単量体に対して０．０１〜０．２モル％が好ましく、０．０２〜０．１５モル％がより好ましい。重合温度は特に限定されないが、室温〜１８０℃程度が適当であり、好ましくは３０℃以上かつ１５０℃以下である。重合時に使用する溶媒の沸点以下で重合する際は減圧沸騰重合、常圧非沸騰重合のいずれの条件でも選択できる。
【００３７】
前記一般式（Ｉ）又は（ＩＩ）で表される単位を与える不飽和単量体とビニルエステル系単量体との共重合は、本発明の効果が得られる限り、連鎖移動剤の不存在下で行ってもよく、存在下で行ってもよい。連鎖移動剤は、例えばアセトアルデヒド、プロピオンアルデヒドなどのアルデヒド類；アセトン、メチルエチルケトンなどのケトン類；２−ヒドロキシエタンチオールなどのメルカプタン類；ホスフィン酸ナトリウム一水和物などのホスフィン酸塩類などである。なかでもアルデヒド類及びケトン類が好適に用いられる。連鎖移動剤を使用する場合、重合系への連鎖移動剤の添加量は、添加する連鎖移動剤の連鎖移動係数及び目的とするビニルアルコール系重合体の重合度に応じて決定されるが、一般にビニルエステル系単量体１００質量部に対して０．１〜１０質量部が好ましい。
【００３８】
前記一般式（Ｉ）又は（ＩＩ）で表される単位を与える不飽和単量体とビニルエステル系重合体との共重合により得られたビニルエステル系共重合体をけん化して、本発明のビニルアルコール系共重合体を得ることができる。該ビニルエステル系共重合体をけん化することによって、共重合体中のビニルエステル単位はビニルアルコール単位に変換される。また、式（ＩＩ）で示される不飽和単量体に由来する単位のエステル結合も加水分解され、式（Ｉ）で表される構造に変換される。したがって、本発明のビニルアルコール系共重合体は、けん化後にさらに加水分解等の反応を行わなくても製造することができる。
【００３９】
前記ビニルエステル系共重合体のけん化は、例えばビニルアルコールまたは含水アルコールに当該共重合体が溶解した状態で行う。けん化に使用するアルコールは、例えばメタノール、エタノールなどの低級アルコールであり、好ましくはメタノールである。けん化に使用するアルコールは、その重量の４０重量％以下であれば、アセトン、酢酸メチル、酢酸エチル、ベンゼンなどの溶媒を含んでもよい。けん化に使用する触媒は、例えば水酸化カリウム、水酸化ナトリウムなどのアルカリ金属の水酸化物、ナトリウムメチラートなどのアルカリ触媒、鉱酸などの酸触媒である。けん化を行う温度は限定されないが、２０〜６０℃の範囲が好適である。けん化の進行に従ってゲル状の生成物が析出してくる場合には、生成物を粉砕した後、洗浄、乾燥して、ビニルアルコール系共重合体を得ることができる。けん化方法は、前述した方法に限らず公知の方法を適用できる。
【００４０】
本発明のビニルアルコール系共重合体は、本発明の効果が得られる限り、前記一般式（Ｉ）あるいは（ＩＩ）で表される単量体単位、ビニルアルコール単位及びビニルエステル単位以外の単量体単位をさらに有することができる。当該単量体単位は、例えばビニルエステルと共重合可能でありかつ式（Ｉ）で示される単量体単位に変換可能な不飽和単量体、及びビニルエステルと共重合可能なエチレン性不飽和単量体に由来する単量体単位である。エチレン性不飽和単量体は、例えば、エチレン、プロピレン、ｎ−ブテン、イソブチレン、１−ヘキセンなどのα−オレフィン類；アクリル酸及びその塩；アクリル酸エステル；メタクリル酸及びその塩；メタクリル酸エステル基；アクリルアミド、Ｎ−メチルアクリルアミド、Ｎ−エチルアクリルアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルアクリルアミド、ジアセトンアクリルアミド、アクリルアミドプロパンスルホン酸及びその塩、アクリルアミドプロピルジメチルアミン及びその塩（例えば４級塩）；メタクリルアミド、Ｎ−メチルメタクリルアミド、Ｎ−エチルメタクリルアミド、メタクリルアミドプロパンスルホン酸及びその塩、メタクリルアミドプロピルジメチルアミン及びその塩（例えば４級塩）；メチルビニルエーテル、エチルビニルエーテル、ｎ−プロピルビニルエーテル、ｉ−プロピルビニルエーテル、ｎ−ブチルビニルエーテル、ｉ−ブチルビニルエーテル、ｔ−ブチルビニルエーテル、ドデシルビニルエーテル、ステアリルビニルエーテル、２，３−ジアセトキシ−１−ビニルオキシプロパンなどのビニルエーテル類；アクリロニトリル、メタクリロニトリルなどのシアン化ビニル類；塩化ビニル、フッ化ビニルなどのハロゲン化ビニル類；塩化ビニリデン、フッ化ビニリデンなどのハロゲン化ビニリデン類；酢酸アリル、２，３−ジアセトキシ−１−アリルオキシプロパン、塩化アリルなどのアリル化合物；マレイン酸、イタコン酸、フマル酸などの不飽和ジカルボン酸及びその塩またはエステル；ビニルトリメトキシシランなどのビニルシリル化合物、酢酸イソプロペニルである。
【００４１】
本発明のビニルアルコール系共重合体の前記一般式（Ｉ）あるいは（ＩＩ）で表される単量体の主鎖中の配列については、例えば共重合の際の、重合開始剤、重合方式、モノマーの添加方法、重合時間、攪拌翼、攪拌翼の周速等を調整することにより制御することができるが、その中でも周速により調整する方法が望ましい。本発明のビニルアルコール系共重合体は、水溶液が粘度安定性に優れ、高湿度下での皮膜の寸法安定性および耐水性に優れる点から、前記一般式（Ｉ）又は（ＩＩ）で表される単量体単位を主鎖にランダムに含有することが好ましい。
【００４２】
本発明のビニルアルコール系共重合体の主鎖中の前記一般式（Ｉ）あるいは（ＩＩ）で表される単量体の配列状態は、１３Ｃ−ＮＭＲ（核磁気共鳴スペクトル）で分析できる。前記単量体がランダムに存在する場合、残存酢酸基を除去したサンプルのＮＭＲスペクトルにおける４６．１−４７．５ｐｐｍの積分値（ａ）と４３．３−４４．１ｐｐｍの積分値（ｂ）の比（ｂ／ａ）が０．００５以上となる。このように単量体ユニットがランダムに存在している場合は高湿度下での皮膜の耐水性に優れるが。一方、前記単量体が非ランダムでありブロック性の高い状態で存在している場合には皮膜の耐水性が低下する場合がある。
【００４３】
本発明のビニルアルコール系共重合体には、さらに、必要に応じて添加剤を適宜配合できる。添加剤としては、例えば、充填剤、架橋剤、潤滑剤、紫外線吸収剤、加工安定剤、酸化防止剤、帯電防止剤、難燃剤、可塑剤、光安定剤、他の熱可塑性樹脂、消泡剤、剥離剤、離型剤、防腐剤、香料、消臭剤、増量剤、防錆剤、耐候性安定剤、着色剤、香料、補強剤、防かび剤、結晶化速度遅延剤などの添加剤等が挙げられる。
【００４４】
本発明のビニルアルコール系共重合体は、その特性を利用して単独でまたは他の成分を添加した組成物として、成形、紡糸、エマルジョン化等の公知方法に従い、ビニルアルコール系重合体が用いられる各種用途に使用可能である。例えば各種用途の界面活性剤；各種のコーティング剤；紙用内添剤及び顔料バインダー；塗料；経糸糊剤；繊維加工剤；ポリエステルなどの疎水性繊維の糊剤；各種フィルム、シート、ボトル、繊維、増粘剤、凝集剤、土壌改質剤、イオン交換樹脂、イオン交換膜などに使用できる。
【００４５】
本発明のビニルアルコール系共重合体を成形する方法は限定されない。成形方法は、例えば当該重合体の溶媒である水またはジメチルスルホキシドなどに溶解した溶液の状態から成形する方法（例えばキャスト成形法）；加熱により当該重合体を可塑化して成形する方法（例えば押出成形法、射出成形法、インフレ成形法、プレス成形法、ブロー成形法）である。これらの成形方法により、フィルム、シート、チューブ、ボトルなどの任意の形状を有する成形体が得られる。
【００４６】
本発明のビニルアルコール系共重合体は、高湿度下における皮膜の寸法安定性および強度が高いため、特に紙用内添剤や各種水溶性バインダーとしての用途に好適である。また、この用途での使用には、ビニルアルコール系共重合体の水に対する溶解性がプロセスの簡略化に影響するため、本発明のビニルアルコール系共重合体が有する高い水溶性が有利に働き有用である。
【００４７】
本発明は、本発明の効果を奏する限り、本発明の技術的範囲内において、上記の構成を種々組み合わせた態様を含む。
【実施例】
【００４８】
以下、実施例により本発明をより詳細に説明するが、本発明はこれらの実施例により何ら限定されるものではない。なお、実施例、比較例中の「％」及び「部」は特に断りのない限り、それぞれ「質量％」及び「質量部」を表す。
【００４９】
ビニルアルコール系共重合体の前記一般式（Ｉ）又は（ＩＩ）の変性量については、１Ｈ−ＮＭＲ（２７０ＭＨｚ）により定量した。１Ｈ−ＮＭＲ測定時のビニルアルコール系重合体の溶媒は重水素化ＤＭＳＯを用いた。ビニルアルコール系共重合体の主鎖中の前記一般式（Ｉ）又は（ＩＩ）で表される単量体の配列状態については１３Ｃ−ＮＭＲにより評価した。１３Ｃ−ＮＭＲ測定時のビニルアルコール系共重合体の溶媒は重水素化ＤＭＳＯを用いた。ビニルアルコール系共重合体の重合度、けん化度、数平均分子量（Ｍｎ）及び重量平均分子量（Ｍｗ）を以下に示す方法で測定した。
【００５０】
［重合度］
各ＰＶＡの粘度平均重合度は、ＪＩＳ  Ｋ  ６７２６（１９９４）に記載の方法により求めた。
【００５１】
［けん化度］
各ＰＶＡのけん化度は、ＪＩＳ  Ｋ  ６７２６（１９９４）に記載の方法により求めた。
【００５２】
［数平均分子量（Ｍｎ）及び重量平均分子量（Ｍｗ）］
ヘキサフルオロイソプロパノールを移動相に用い、示差屈折率検出器を用いて、ゲル浸透クロマトグラフィー（ＧＰＣ）測定により、ポリメタクリル酸メチル換算値として求めた。
ＧＰＣカラム：東ソー社の「ＧＭＨＨＲ（Ｓ）」２本
移動相：ヘキサフルオロイソプロパノール
流速：０．２ｍＬ／分
試料濃度：０．１００ｗｔ／ｖｏｌ％
試料注入量：１０μＬ
検出器：示差屈折率検出器（東ソー社製）
標準物質：Ａｇｉｌｅｎｔ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ社の「ＥａｓｉＶｉａｌ  ＰＭＭＡ  ４ｍＬ  ｔｒｉ−ｐａｃｋ」）
なお、移動相として使用されるヘキサフルオロイソプロパノールには、ＧＰＣカラム充填剤への試料の吸着を抑制するために、トリフルオロ酢酸ナトリウム（２０ｍｍｏｌ／Ｌ）を添加した。
【００５３】
［実施例１］
（ＰＶＡ−１の合成）
還流冷却器、原料供給ライン、温度計、窒素導入口、攪拌翼を備えた、槽内容量１０リットルのガラス製重合容器（第１連続重合装置）と、還流冷却器、原料供給ライン、反応液取出ライン、温度計、窒素導入口、攪拌翼を備えた装置を用いた。連続重合槽には酢酸ビニル（５４３ｇ／Ｈ）、メタノール（５１ｇ／Ｈ）、２−メチル−２−プロペニルアセテートの濃度２０％メタノール溶液（３６．９ｇ／Ｈ）、２，２’−アゾビス（４−メトキシ−２，４−ジメトキシバレロニトリル）（ＡＭＶ）の１％メタノール溶液（０．５ｇ／Ｈ）を定量ポンプを用いて連続的に供給した。重合槽内の液面が一定になるように重合槽から重合液を連続的に取り出した。重合槽出口の重合率が３０．０％になるよう調整した。重合槽の滞留時間は２時間であった。攪拌翼周速は１．２ｍ／ｓであった。重合槽出口の温度は６３℃であった。重合槽より重合液を回収し、回収した液にメタノール蒸気を導入することで未反応の酢酸ビニルモノマーの除去を行い、酢酸ビニル系重合体のメタノール溶液（濃度３３．５％）を得た。次に、このメタノール溶液１４９ｇにメタノール９５．８ｇを加え、さらに、水酸化ナトリウムをメタノールに溶解させた水酸化ナトリウム溶液（濃度１３．３％）４．７２ｇ添加して、４０℃でけん化を行った（けん化溶液の変性ポリ酢酸ビニル（ＰＶＡｃ）濃度２０％、変性ＰＶＡｃ中の酢酸ビニル単位に対する水酸化ナトリウムのモル比０．０３）。
【００５４】
前記水酸化ナトリウムメタノール溶液を添加後約７分でゲル化物が生成したので、これを粉砕機にて粉砕し、さらに４０℃で５３分間放置してけん化を進行させた後、酢酸メチル２００質量部を加えて残存するアルカリを中和した。フェノールフタレイン指示薬を用いて中和が終了したことを確認した後、濾別して白色固体を得、これにメタノール５００ｇを加えて１時間加熱還流した。上記の洗浄操作を３回繰り返した後、遠心脱水して得られた白色固体を真空乾燥機にて、４０℃で２４時間乾燥させ、一般式（Ｉ）で示される単量体単位を含むビニルアルコール系共重合体（ＰＶＡ−１）を得た。得られたビニルアルコール系共重合体（ＰＶＡ−１）について、重合度は１７００であり、けん化度は９８．５モル％であり、変性量（すなわち、ビニルアルコール系共重合体における式（Ｉ）で表される単量体単位の含有率）は１．０モル％であり、重量平均分子量（Ｍｗ）と数平均分子量（Ｍｎ）の比（Ｍｗ／Ｍｎ）は２．４であった。また、前記ビニルアルコール系共重合体（ＰＶＡ−１）には、残存酢酸基を除去したサンプルのＮＭＲスペクトルにおける４６．１−４７．５ｐｐｍの積分値（ａ）と４３．３−４４．１ｐｐｍの積分値（ｂ）の比（ｂ／ａ）が０．０３であった。すなわち、前記ビニルアルコール系共重合体（ＰＶＡ−１）には、一般式（Ｉ）で表される単量体単位は主鎖にランダムに含有されていた。
【００５５】
［１０％水溶液の粘度安定性］
ＰＶＡ−１の１０％水溶液を調製し、温度５℃における１時間後及び１２時間後の粘度をＢ型回転粘度計を用いて測定した。その際の、１時間後から１２時間後までの増粘倍率を求め、以下の通り評価した。
Ａ：増粘倍率が１．５倍未満である。
Ｂ：増粘倍率が１．５〜３倍である。
Ｃ：増粘倍率が３倍超である。
【００５６】
［皮膜の耐水性］
ＰＶＡ−１の１０％水溶液を作成し、６０℃の熱ロールへ流延し、厚さ３０μｍのフィルムを調製した。フィルムサンプルを４０ｍｍ×４０ｍｍの正方形に切り、これをスライドマウントにはさみ、２０℃で撹拌している水中に浸漬して、フィルムが完全に溶解するまでの時間（秒数）を測定し、以下の通り評価した。
Ａ：４０秒以内
Ｂ：４０〜７０秒以内
Ｃ：７０秒を超える
【００５７】
［高湿度下での皮膜の寸法安定性］
ＰＶＡ−１の１０％水溶液を作成し、６０℃の熱ロールへ流延し、厚さ３０μｍのフィルムを調製した。得られたフィルムを２０℃、６０％ＲＨの条件で３日間調湿した後、４０ｍｍ×４０ｍｍの正方形に切りだした。次いで、４０℃、９０％ＲＨの条件で３日間調湿した。その後、以下の方法で寸法変化率を求めた。
寸法変化率（％）＝試験後の中央部の寸法（ｍｍ）／４０（ｍｍ）×１００
Ａ：１０％以内
Ｂ：１０％超２０％以内
Ｃ：２０％を超える
【００５８】
［高湿度下での皮膜の強度］
ＰＶＡ−１の濃度４％の水溶液を調製し、それをＰＥＴフィルム上に流延した後２０℃１週間乾燥させ、厚み約４０μｍの皮膜を得た。得られた皮膜を１０ｍｍ×８０ｍｍの短冊状にカットし、２０℃、湿度８０％にて一週間調湿した後、（株）島津製作所製ＡＧ−ＩＳを用いて、チャック間距離５０ｍｍ、引張り速度５００ｍｍ／分の条件で強伸度測定を行い、応力−ひずみ曲線から靭性を求めた。なお、測定は各サンプル５回測定し、その平均値を求め、以下の評価基準で評価した。
Ａ：２８０ｋｇｆ／ｍｍ以上
Ｂ：２４０ｋｇｆ／ｍｍ以上２８０ｋｇｆ／ｍｍ未満
Ｃ：２４０ｋｇｆ／ｍｍ未満
【００５９】
［実施例２および４］
（ＰＶＡ−２、４の合成）
酢酸ビニル及びメタノールの仕込み量、重合時に使用するコモノマーの種類や添加量等の重合条件、けん化時における変性ＰＶＡｃの濃度、酢酸ビニル単位に対する水酸化ナトリウムのモル比等のけん化条件を表１に示すように変更したこと以外は、実施例１と同様の方法により変性ＰＶＡを製造した。物性を表２に示す。
【００６０】
得られたＰＶＡを用いて実施例１と同様の方法により水溶液粘度の安定性、皮膜の耐水性、高湿度下での寸法安定性および皮膜強度を評価した。物性を表２に示す。
【００６１】
［実施例３］
（ＰＶＡ−３の合成）
攪拌機、還流冷却管、窒素導入管、開始剤の添加口を備えた反応器に、酢酸ビニル２１６０ｇ、メタノール２４０ｇ、コモノマーとして２−メチル−２−プロペニルアセテートを３０ｇ仕込み、窒素バブリングをしながら３０分間系内を窒素置換した。反応器の昇温を開始し、内温が６０℃となったところで、２，２’−アゾビスイソブチロニトリル（ＡＩＢＮ）０．１５ｇを添加し重合を開始した。６０℃で４時間重合した後、冷却して重合を停止した。攪拌翼周速は０．９ｍ／ｓであった。重合停止時の重合率は４０％であった。続いて、３０℃、減圧下でメタノールを時々添加しながら未反応のモノマーの除去を行い、変性ＰＶＡｃのメタノール溶液（濃度３３．５％）を得た。次に、このメタノール溶液１４９ｇにメタノール９５．８ｇを加え、さらに、水酸化ナトリウムをメタノールに溶解させた水酸化ナトリウム溶液（濃度１３．３％）を４．７２ｇ添加して、４０℃でけん化を行った（けん化溶液の変性ＰＶＡｃ濃度２０％、変性ＰＶＡｃ中の酢酸ビニル単位に対する水酸化ナトリウムのモル比０．０３）。
【００６２】
前記水酸化ナトリウムメタノール溶液を添加後約７分でゲル化物が生成したので、これを粉砕機にて粉砕し、さらに４０℃で５３分間放置してけん化を進行させた後、酢酸メチル２００質量部を加えて残存するアルカリを中和した。フェノールフタレイン指示薬を用いて中和が終了したことを確認した後、濾別して白色固体を得、これにメタノール５００ｇを加えて１時間加熱還流した。上記の洗浄操作を３回繰り返した後、遠心脱水して得られた白色固体を真空乾燥機にて、４０℃で２４時間乾燥させ、一般式（Ｉ）で示される単量体単位を含むビニルアルコール系共重合体（ＰＶＡ−３）を得た。得られたビニルアルコール系共重合体（ＰＶＡ−３）について、重合度は２４００、けん化度は９８．５モル％、変性量（すなわち、ビニルアルコール系共重合体における式（Ｉ）で示される単量体単位の含有率）は１．０モル％であり、重量平均分子量（Ｍｗ）と数平均分子量（Ｍｎ）の比（Ｍｗ／Ｍｎ）は２．６であった。また、前記ビニルアルコール系共重合体（ＰＶＡ−３）には、残存酢酸基を除去したサンプルのＮＭＲスペクトルにおける４６．１−４７．５ｐｐｍの積分値（ａ）と４３．３−４４．１ｐｐｍの積分値（ｂ）の比（ｂ／ａ）が０．０３であった。すなわち、前記ビニルアルコール系共重合体（ＰＶＡ−３）には、一般式（Ｉ）で表される単量体単位は主鎖にランダムに含有されていた。
【００６３】
得られたＰＶＡを用いて実施例１と同様の方法により水溶液粘度の安定性、皮膜の耐水性、高湿度下での寸法安定性および皮膜強度を評価した。物性を表２に示す。
【００６４】
［比較例１および４］
（ＰＶＡ−５および８の合成）
酢酸ビニル及びメタノールの仕込み量、重合時に使用するコモノマーの種類や添加量等の重合条件、けん化時における変性ＰＶＡｃの濃度、酢酸ビニル単位に対する水酸化ナトリウムのモル比等のけん化条件を表１に示すように変更したこと以外は、実施例１と同様の方法により変性ＰＶＡを製造した。物性を表２に示す。
【００６５】
得られたＰＶＡを用いて実施例１と同様の方法により水溶液粘度の安定性、皮膜の耐水性、高湿度下での寸法安定性および皮膜強度を評価した。物性を表２に示す。
【００６６】
［比較例２］
（ＰＶＡ−６の合成）
酢酸ビニル及びメタノールの仕込み量、重合時に使用するコモノマーの種類や添加量等の重合条件、けん化時における変性ＰＶＡｃの濃度、酢酸ビニル単位に対する水酸化ナトリウムのモル比等のけん化条件を表１に示すように変更したこと以外は、実施例３と同様の方法により変性ＰＶＡを製造した。物性を表２に示す。
【００６７】
得られたＰＶＡを用いて実施例１と同様の方法により水溶液粘度の安定性、皮膜の耐水性、高湿度下での寸法安定性および皮膜強度を評価した。物性を表２に示す。
【００６８】
［比較例３］
（ＰＶＡ−７の合成）
還流冷却器、原料供給ライン、温度計、窒素導入口、攪拌翼を備えた、槽内容量１０リットルのガラス製重合容器（第１連続重合装置）と、還流冷却器、原料供給ライン、反応液取出ライン、温度計、窒素導入口、攪拌翼を備えた装置を用いた。連続重合槽には酢酸ビニル（５４３ｇ／Ｈ）、メタノール（５１ｇ／Ｈ）、２，２’−アゾビス（４−メトキシ−２，４−ジメトキシバレロニトリル）（ＡＭＶ）の１％メタノール溶液（０．５ｇ／Ｈ）を定量ポンプを用いて連続的に供給した。重合槽内の液面が一定になるように重合槽から重合液を連続的に取り出した。重合槽出口の重合率が３０．０％になるよう調整した。重合槽の滞留時間は２時間であった。攪拌翼周速は１．２ｍ／ｓであった。重合槽出口の温度は６３℃であった。重合槽より重合液を回収し、回収した液にメタノール蒸気を導入することで未反応の酢酸ビニルモノマーの除去を行い、ポリ酢酸ビニル（ＰＶＡｃ）のメタノール溶液（濃度３０％）を得た。次に、このメタノール溶液３３４ｇにメタノール１５３ｇを加え、さらに、水酸化ナトリウムをメタノールに溶解させた水酸化ナトリウム溶液（濃度１０．０％）を１４．０ｇ添加して、４０℃でけん化を行った（けん化溶液のＰＶＡｃ濃度２０％、ＰＶＡｃ中の酢酸ビニル単位に対する水酸化ナトリウムのモル比０．０３）。
【００６９】
前記水酸化ナトリウムメタノール溶液を添加後約１分でゲル化物が生成したので、これを粉砕機にて粉砕し、さらに４０℃で５９分間放置してけん化を進行させた後、酢酸メチル５００質量部を加えて残存するアルカリを中和した。フェノールフタレイン指示薬を用いて中和が終了したことを確認した後、濾別して白色固体を得、これにメタノール２０００ｇを加えて１時間加熱還流した。上記の洗浄操作を３回繰り返した後、遠心脱水して得られた白色固体を真空乾燥機にて、４０℃で２４時間乾燥させ無変性のポリビニルアルコール（ＰＶＡ−７）を得た。得られたビニルアルコール系共重合体（ＰＶＡ−７）について、重合度は１７００であり、けん化度は９８．５モル％であり、重量平均分子量（Ｍｗ）と数平均分子量（Ｍｎ）の比（Ｍｗ／Ｍｎ）は２．５であった。
【００７０】
得られたＰＶＡを用いて実施例１と同様の方法により水溶液粘度の安定性、皮膜の耐水性、高湿度下での寸法安定性および皮膜強度を評価した。物性を表２に示す。
【００７１】
【表１】
0006340287.tif 000005
【００７２】
【表２】
0006340287.tif 000006
【００７３】
実施例１〜４から明らかなように、本発明のビニルアルコール系共重合体は水溶液の粘度安定性が高く水溶液状態における取り扱い性が改善されており、工業的に使用する際には有用である。また、本発明のビニルアルコール系共重合体の成形物である皮膜は、耐水性に優れることが判る。さらに、当該皮膜は高湿度下でも高い寸法安定性と機械強度を保持しており、優れた皮膜物性も兼ね備えていることがわかる。一方、分子量分布が広く、単量体単位がランダムに存在していない（非ランダム）場合（比較例１及び２）は、水溶液の粘度安定性に劣り水溶液状態での取り扱い性が悪く、皮膜の耐水性や高湿度下での皮膜物性も十分ではなかった。さらに、前記一般式（Ｉ）のＸが炭素数８のアルキレン基である単量体にて変性した場合は、膜の高湿度下での寸法安定性が十分ではなかった（比較例４）。また、無変性の場合は、水溶液の粘度安定性に劣り水溶液状態での取り扱い性が悪かった（比較例３）。
【産業上の利用可能性】
【００７４】
本発明によれば、水溶液の粘度安定性に優れ、皮膜の耐水性や高湿度下での皮膜物性が良好という性質も併せ持つビニルアルコール系重合体を提供することができる。本発明のビニルアルコール系共重合体は、例えば、紙用コーティング剤、紙用内添剤及び顔料バインダーなどの紙用改質剤、木材、紙、アルミ箔及び無機物などの接着剤、不織布バインダー、塗料、経糸糊剤、繊維加工剤、ポリエステルなどの疎水性繊維の糊剤、バリアフィルム及びバリアコーティング、その他各種フィルム、シート、ボトル、繊維、増粘剤、凝集剤、土壌改質剤、イオン交換樹脂、イオン交換膜などに使用できる。