(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器本体内の内容物が抽出される抽出口を密封する封止部と、
前記抽出口を覆う上蓋と、
を備える容器であって、
前記上蓋は、前記容器本体側に螺合される第１螺合部を有し、前記封止部を支持し、
前記容器本体側は、前記第１螺合部と螺合する第２螺合部を有し、
前記第１及び第２螺合部は、多条ネジをそれぞれ有し、
前記第１及び第２螺合部のいずれか一方において、少なくとも１条の第１のネジ山は、緩める際に前記上蓋の傾斜を開始させる位置から前記上蓋を前記容器本体に対して緩める際の根元側まででネジ山幅がネジ山の基準幅より大きくなるように形成され、
前記多条ネジのネジ山のうち前記第１のネジ山以外の少なくとも１条の第２のネジ山は、前記上蓋の傾斜を開始させる位置から前記根元側まででネジ山幅が前記第１のネジ山の前記ネジ山幅より小さくなるように形成され、
前記上蓋を前記容器本体に対して緩める際の先端側において、前記多条ネジの全てのネジ山のネジ山幅が略一致することを特徴とする容器。
【請求項２】
前記第１のネジ山の前記ネジ山幅の大きな部分は、前記上蓋の傾斜を一方で確保する主膨出部であり、
前記主膨出部は、前記上蓋の傾斜を開始させる位置から前記第１又は第２螺合部の前記ネジ山の根元側の終端まで設けられることを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項３】
前記第１螺合部に設けられる前記第１のネジ山は、ネジ山の下面が膨出することを特徴とする請求項１及び２のいずれか一項に記載の容器。
【請求項４】
前記第２螺合部に設けられる前記第１のネジ山は、ネジ山の上面が膨出することを特徴とする請求項１及び２のいずれか一項に記載の容器。
【請求項５】
前記多条ネジのネジ山のうち前記第１のネジ山以外の少なくとも１条のネジ山は、前記上蓋を前記容器本体に対して緩める際の先端側において、前記上蓋の傾斜を調整する補助膨出部を有することを特徴とする請求項１から４までのいずれか一項に記載の容器。
【請求項６】
前記主膨出部は、前記多条ネジのネジ山の総本数のうち半数以下のネジ山に設けられることを特徴とする請求項２から５までのいずれか一項に記載の容器。
【請求項７】
前記封止部の前記抽出口側の壁の径は、前記上蓋の外壁の径の１／２以上１未満であることを特徴とする請求項１から６までのいずれか一項に記載の容器。
【請求項８】
前記封止部は、上部周縁に係合部を有し、
前記上蓋は、天井壁下面から垂下されて前記係合部の周縁を収容可能な環状壁と、前記環状壁の内周面に突出して前記係合部を前記環状壁内に拘束する突出部とを有することを特徴とする請求項１から７までのいずれか一項に記載の容器。
【請求項９】
前記抽出口を有する中栓を備え、
前記第２螺合部は、前記容器本体及び前記中栓の少なくとも一方に設けられることを特徴とする請求項１から８までのいずれか一項に記載の容器。
【請求項１０】
前記封止部は、前記抽出口を形成する抽出口部に切断部を介して連接することを特徴とする請求項１から９までのいずれか一項に記載の容器。
【請求項１１】
前記上蓋は、開栓動作前に破断部を介して設けられるとともに、開栓動作後に前記容器本体側に残る環状部材を有することを特徴とする請求項１から１０までのいずれか一項に記載の容器。
【請求項１２】
前記上蓋の傾斜を開始させる位置は、前記封止部が前記抽出口に対して変位を開始する直前及び変位するときの少なくともいずれか一方であることを特徴とする請求項１から１１までのいずれか一項に記載の容器。
【請求項１３】
前記上蓋の傾斜を開始させる位置は、前記破断部が破断される直前及び破断されるときの少なくともいずれか一方である請求項１１に記載の容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、上蓋を有し開栓時に上蓋に付随する封止部を外すタイプの容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
容器として、上蓋に付随して抽出口に密着する封止部を備え、使用に際して上蓋とともに封止部を持ち上げ開栓又は開封するものがある（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に記載の容器は、例えば容器側において、局所的にネジ山が上方に変位する部分がある。また、上蓋側においても、局所的にネジ山が下方に変位する部分を設けることができる。このようなネジ山の構造は、上蓋を容器側から取り外す際に、上蓋の下方に設けられた破断部を破断するトルクを低減させるためのものである。具体的には、ネジ山が上方又は下方に変位している部分において、上蓋が上方に局所的に押され、かかる部位に対応する破断部が周囲の破断に先だって破断する。
【０００３】
特許文献１に記載の容器の構造は、破断に必要なトルクを低減させるためのものであり、上蓋に嵌着型の封止部を有する構造の容器等に適用した場合、開栓又は開封に伴う上蓋の取り外しに必要な力を低減させるには不十分となっている。また、ネジ山の先端側の幅が均一でないため、上蓋を締めた際にガタツキが生じるおそれがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第３１１８７２６号公報
【発明の概要】
【０００５】
本発明は、連結型の封止部を有する容器であって、開栓時の開栓力を低減することができる容器を提供することを目的とする。
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明に係る容器は、容器本体内の内容物が注出又は抽出される抽出口を密封する封止部と、抽出口を覆う上蓋と、を備える容器であって、上蓋は、容器本体側に螺合される第１螺合部を有し、封止部を支持し、容器本体側は、第１螺合部と螺合する第２螺合部を有し、第１及び第２螺合部は、多条ネジをそれぞれ有し、第１及び第２螺合部のいずれか一方において、少なくとも１条のネジ山は、緩める際に上蓋の傾斜を開始させる位置から上蓋を容器本体に対して緩める際の根元側まででネジ山幅がネジ山の基準幅より大きくなるように形成され、多条ネジのネジ山のうち第１のネジ山以外の少なくとも１条の第２のネジ山は、上蓋の傾斜を開始させる位置から根元側まででネジ山幅が第１のネジ山のネジ山幅より小さくなるように形成され、上蓋を容器本体に対して緩める際の先端側において、多条ネジの全てのネジ山のネジ山幅が略一致する。ここで、上蓋とは、上蓋単体を意味する場合の他に、上蓋が上蓋本体と上蓋本体の内側に組み付けられた別部材とで構成されるときは、上蓋本体及び別部材の少なくとも一方を意味する。容器本体側とは、容器が容器本体と中栓とで構成される場合、容器本体及び中栓の少なくとも一方を意味する。また、第１及び第２螺合部は、上蓋及び容器本体側のネジにおいて、実質的に螺合するネジ部分である。また、ネジ山の基準幅とは、ネジ山に膨出部を設けないことを前提とした場合の所定のネジ山幅を意味する。また、上蓋を容器本体に対して緩める際の根元側とは、第１及び第２螺合部の螺合を締め込む側を意味する。具体的には、上蓋の第１のネジ山が膨出する場合、上蓋から見て締め込む方向側であり、容器本体側の第１のネジ山が膨出する場合、容器本体から見て締め込む方向側であることを意味する。なお、少なくとも実質的に螺合するネジ部分にネジ山幅が大きくなる部分が設けられているが、螺合に影響しない形式的なネジ部分に設けられていてもよい。
【０００７】
上記容器では、ネジ山幅の差を利用して上蓋を傾斜させることにより、封止部の局部が支点となって、封止部を傾斜させた状態で上蓋が上昇する。この際、上蓋は、回転に伴い傾斜する位置が徐々に移動し、結果的に回転軸の周りにコマの首振り運動を行いつつ上昇する。そのため、抽出口を塞ぐ封止部と抽出口との嵌合力又は連結力に対抗して開栓時又は開封時の緩める力を比較的小さくすることができる。特に、広口容器等の抽出口が大きい場合、封止部の材質が硬い場合、上蓋の外径と封止部における抽出口側の壁の径との距離が短い場合等には、開栓等のために大きな開栓力又は開封力を必要とするが、このような容器の場合でも開栓力又は開封力を低減することができる。また、先端側のネジ山のネジ山幅が略一致するため、上蓋を締めきった際に上蓋のガタツキがなくなり容器内の内容物が漏れるのを防ぐことができる。なお、特に第１又は第２螺合部５１，５２の先端側にある始点のネジ山幅が略一致することが好ましい。
【０００８】
本発明の具体的な側面では、上記容器において、第１のネジ山のネジ山幅の大きな部分は、上蓋の傾斜を一方で確保する主膨出部であり、主膨出部は、上蓋の傾斜を開始させる位置から第１又は第２螺合部のネジ山の根元側の終端まで設けられる。この場合、上蓋が容器から抜けきるまで上蓋を傾斜させることができる。
【０００９】
本発明の別の側面では、第１螺合部に設けられる第１のネジ山は、ネジ山の下面が膨出する。この場合、上蓋を特別な形状にすることで、緩める際に上蓋を傾斜させている。
【００１０】
本発明のさらに別の側面では、第２螺合部に設けられる第１のネジ山は、ネジ山の上面が膨出する。この場合、容器本体側を特別な形状にすることで、緩める際に上蓋を傾斜させている。
【００１１】
本発明のさらに別の側面では、多条ネジのネジ山のうち第１のネジ山以外の少なくとも１条のネジ山は、上蓋を容器本体に対して緩める際の先端側において、上蓋の傾斜を調整する補助膨出部を有する。この場合、他のネジ山と協働して上蓋の傾斜を低減する等、上蓋の傾斜状態を制御することができる。
【００１２】
本発明のさらに別の側面では、主膨出部は、多条ネジのネジ山の総本数のうち半数以下のネジ山に設けられる。この場合、開栓時又は開封時に効率良く上蓋を傾斜させることができる。
【００１３】
本発明のさらに別の側面では、封止部の抽出口側の壁の径は、上蓋の外壁の径の１／２以上１未満である。封止部が比較的大きくても、第１のネジ山のネジ山幅が所定範囲で大きくなるように形成されていることにより上蓋が傾斜することで局所的に封止部を持ち上げる力を集中させることができるため、開栓力又は開封力を低減することができる。
【００１４】
本発明のさらに別の側面では、封止部は、上部周縁に係合部を有し、上蓋は、天井壁下面から垂下されて係合部の周縁を収容可能な環状壁と、環状壁の内周面に突出して係合部を環状壁内に拘束する突出部とを有する。
【００１５】
本発明のさらに別の側面では、抽出口を有する中栓を備え、第２螺合部は、容器本体及び中栓の少なくとも一方に設けられる。
【００１６】
本発明のさらに別の側面では、封止部は、抽出口を形成する抽出口部に切断部を介して連接する。この場合、開栓時に上蓋を傾斜させることで切断部が局所的に引き上げられ、切断部を分離するための切断力を低減することができる。
【００１７】
本発明のさらに別の側面では、上蓋は、開栓動作前に破断部を介して設けられるとともに、開栓動作後に容器本体側に残る環状部材を有する。この場合、開栓時に上蓋を傾斜させることで破断部が局所的に引き上げられ、破断部を分離するための破断力を低減することができる。
【００１８】
本発明のさらに別の側面では、上蓋の傾斜を開始させる位置は、封止部が抽出口に対して変位を開始する直前及び変位するときの少なくともいずれか一方である。
【００１９】
本発明のさらに別の側面では、上蓋の傾斜を開始させる位置は、破断部が破断される直前及び破断されるときの少なくともいずれか一方である。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】第１実施形態に係る容器の要部を示した断面図であり、図２（ａ）におけるＩ−Ｉ断面に対応する。
【図２】容器におけるネジの形状を説明する概念的な説明図であり、（ａ）は４条の雄ネジの始点及び終点を示し、（ｂ）はそれらのネジの断面形状を示している。
【図３】第１実施形態の容器の開栓時の蓋の傾斜状態を示したもので、図２（ａ）におけるＩＩ−ＩＩ断面に対応する。
【図４】第２実施形態に係る容器の要部を示した断面図であり、図５（ａ）におけるＩＶ−ＩＶ断面に対応する。
【図５】容器におけるネジの形状を説明する概念的な説明図であり、（ａ）は４条の雌ネジの始点及び終点を示し、（ｂ）はそれらのネジの断面形状を示している。
【図６】第２実施形態の容器の開栓時の蓋の傾斜状態を示したもので、図５（ａ）におけるＶ−Ｖ断面に対応する。
【図７】（ａ）及び（ｂ）は、図１等に示す容器の変形例を説明する図である。
【図８】（ａ）及び（ｂ）は、図５等に示す容器の変形例を説明する図である。
【図９】容器の変形例を説明する断面図である。
【図１０】容器の別の変形例を説明する断面図である。
【図１１】容器の別の変形例を説明する断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
〔第１実施形態〕
図１乃至図３を参照して、本発明に係る容器の第１実施形態について説明する。
【００２２】
図１に示すように、第１実施形態の容器１は、ボトルである容器本体１０と、容器本体１０の抽出口１１ｂに螺着される上蓋２０とを備える。上蓋２０と容器本体１０とには、第１螺合部５１と第２螺合部５２とがそれぞれ形成されており、両螺合部５１，５２を締め込み又はねじ込みによって互いに係合させることで、容器本体１０に対して上蓋２０を着脱可能に固定することが可能になる。ここで、第１及び第２螺合部５１，５２は、上蓋２０及び容器本体１０のネジ２１，１２において、両者が実質的に螺合するネジ部分５ａである。よって、図示の場合とは異なるが、ネジ２１，１２が上記ネジ部分５ａ外に延びる部分は、形式的なネジ部分に過ぎず、第１及び第２螺合部５１，５２に含まれないものとする。
【００２３】
容器本体１０は合成樹脂、ガラス、金属等によって形成された有底筒状成形品であって、上端の抽出口１１ｂは円筒状を成している。そして、抽出口１１ｂの外周面には、第２螺合部５２として雄ネジ１２が形成されている。雄ネジ１２は、多条ネジである複数のネジ山１２ａからなり、具体的には例えば４条のネジ山１２ａからなる。つまり、雄ネジ１２のリードは、ピッチの４倍となっている。
【００２４】
容器本体１０の抽出口１１ｂには、雄ネジ１２の下方の外周面に半径方向外方に張出す環状係止部１３が形成され、環状係止部１３の下方の外周面に半径方向外方に張出す環状受部１４が形成されている。
【００２５】
上蓋２０は、樹脂製の一体成形品であり、周壁２０ａと天井壁２０ｂとを備える。周壁２０ａの内周面には、上記容器本体１０の雄ネジ１２に螺合する雌ネジ２１が第１螺合部５１として形成されている。この上蓋２０は、容器本体１０の抽出口１１ｂを覆って埃、水気等の外部環境から保護する。なお、雌ネジ２１は、ピッチやリードに関して雄ネジ１２に対応する形状を有している。つまり、雌ネジ２１は、多条ネジである複数のネジ山２１ａからなり、具体的には例えば４条のネジ山２１ａからなる。
【００２６】
上蓋２０の天井壁２０ｂの内面側には、上蓋２０の一部として、容器本体１０の抽出口１１ｂを封止するための封止部２７が固定されている。封止部２７は、板状体２７ａと環状壁２７ｂとを備える。板状体２７ａは、天井壁２０ｂに接するように天井壁２０ｂに固定されている。板状体２７ａの外縁部２７ｆは、周壁２０ａの上端から半径方向中心に向けて延びる環状の突出部２９ａによって、突出部２９ａと天井壁２０ｂとの間に形成される凹部２９ｂに嵌め込むようにして固定されている。環状壁２７ｂは、板状体２７ａの下面から垂下されている。この環状壁２７ｂは、上蓋２０の回転軸ＡＸと略平行に形成され、肉厚が下端に行くにしたがって薄くなるように形成されている。環状壁２７ｂの外側面は、根元側で円筒面２７ｐとなっており、先端にテーパ面２７ｑが設けられている。上蓋２０を締め込んで封止部２７を容器本体１０の抽出口１１ｂに嵌め込んだ状態では、環状壁２７ｂの円筒面２７ｐが抽出口１１ｂの上端部１７の内壁面１７ｐと密着する。なお、実施形態の突出部２９ａは、周壁２０ａの内面に沿って全周に亘って形成された環状の突起であるが、周壁２０ａの内面に沿って局所的に形成されたものであってもよい。
【００２７】
以下、第１及び第２螺合部５１，５２に関する方向について説明する。第１螺合部５１又は雌ネジ２１に関して、紙面の下方向に相当するＡＢ方向は、上蓋２０から見て締め込む方向となっており、紙面の上方向に相当するＣＤ方向は、上蓋２０から見て緩める方向となっている。逆に、第２螺合部５２又は雄ネジ１２に関して、ＣＤ方向は、容器本体１０から見て締め込む方向となっており、ＡＢ方向は、容器本体１０から見て緩める方向となっている。
【００２８】
以下に、容器本体１０への上蓋２０の組み付けの作業と、それらが組み付けられた容器１の開封動作とについて説明する。
【００２９】
先ず容器本体１０に液体を注入した後、抽出口１１ｂにネジ付けるように上蓋２０を装着する。この際、容器本体１０の雄ネジ１２に上蓋２０の雌ネジ２１を螺合させ、上蓋２０の周壁２０ａの下端の内方に屈曲形成した環状係止部２４を容器本体１０の環状係止部１３に係合させることによって上蓋２０が容器本体１０に係止される。この状態における容器１は、容器本体１０の抽出口１１ｂの上端に上蓋２０の封止部２７が嵌り込んで収容され、それによって抽出口１１ｂが密封される。
【００３０】
この状態の容器１から内容物を取り出す場合には、先ず上蓋２０を緩める方向すなわち反時計回りに回転させる。上蓋２０を緩める方向に回転させると、上蓋２０が容器本体１０に対して上昇し始め、詳細は後述するが、上蓋２０の封止部２７が傾斜しつつ容器本体１０の抽出口１１ｂから抜け始める。これと並行して、上蓋２０の環状係止部２４も上昇し始めるが、途中で容器本体１０の環状係止部１３によって上昇を阻止される。上蓋２０をさらに上昇させると、環状係止部２４の直上に設けた破断部Ｈが破断される。破断された環状係止部２４を含む環状部材２５は、環状受部１４上に残されることになる。さらに上蓋２０を緩める方向に回転させると、封止部２７が容器本体１０の抽出口１１ｂから完全に抜ける。その後、上蓋２０は、緩める方向の回転が自由になる。こうして、上蓋２０を完全に緩めて抽出口１１ｂから外せば、抽出口１１ｂが開放されて抽出口１１ｂが露出し、容器１の開栓が達成される。つまり、抽出口１１ｂから容器本体１０内の液体を注ぎ出すことが可能となる。
【００３１】
また、容器本体１０に栓をするために、上蓋２０を再度容器本体１０の抽出口１１ｂに装着して締め込むと、上蓋２０の封止部２７が容器本体１０の抽出口１１ｂに嵌合し、それによって抽出口１１ｂが封止される。
【００３２】
以下、図２（ａ）及び２（ｂ）等を参照して、上蓋２０を緩めて開栓又は開封する際に一時的に上蓋２０を傾斜させる手法について説明する。上記実施形態の容器１において、容器本体１０に設けた第２螺合部５２又は雄ネジ１２は、４条のネジ山１２ａからなる。各条の実質的に螺合するネジ山１２ａは、例えば９０°間隔で、始点から終点まで、回転軸ＡＸの周りに略１８０°（実質的螺合ネジ部分の有効ネジ巻角度）の長さを有している。つまり、図２（ａ）に示すように、各条の実質的に螺合するネジ山１２ａの始点又は下端からの角度θ１，θ２，θ３，θ４の範囲は、０°から１８０°となっている。
【００３３】
そして、雄ネジ１２のうち第１条の実質的に螺合するネジ山１２ａ（第１のネジ山）は、始点（容器本体１０から見て緩める際の先端側すなわち下側）から終点（容器本体１０から見て緩める際の根元側すなわち上側）まで、主膨出部１６ａを有し、上面すなわちＣＤ方向側（容器本体１０から見て締め込む方向側）の面が膨出している。第１条のネジ山１２ａは、緩める際に上蓋２０の傾斜を開始させる位置から上蓋２０を容器本体１０に対して緩める際の根元側まででネジ山幅がネジ山１２ａの基準幅より大きくなるように形成されている。本実施形態において、上蓋２０の傾斜を開始させる位置は、封止部２７が抽出口１１ｂに対して上方に変位を開始する直前の位置となっている。具体的には、上蓋２０の傾斜を開始させる位置は、始点の隣接位置（後述する角α°）を超えた例えば３０°の位置となっている。主膨出部１６ａは、容器本体１０から見て一様なピッチで上昇する基準螺旋軌道に対して下端の始点から上端の終点までの全体で、例えばネジ山１２ａのネジ山幅が２ｍｍとして１ｍｍ程度の膨出量だけＣＤ方向すなわち上方向に変位した形状に成形されている。つまり、第１条のネジ山１２ａは、下端の始点から上端の終点までの範囲で回転軸ＡＸ方向の厚みが全体的に増した状態となっている。
【００３４】
また、雄ネジ１２のうち第２条の実質的に螺合するネジ山１２ａは、始点（容器本体１０から見て緩める際の先端側）から適度な緩め量に達した位置（後述する角β°）まで、補助膨出部１６ｂを有し、上面すなわちＣＤ方向側（容器本体１０から見て締め込む方向側）の面が膨出している。第２条のネジ山１２ａは、上蓋２０の傾斜を開始させる位置から所定位置まででネジ山幅が第１条のネジ山１２ａと同様の大きさになるように形成され、当該所定位置から上蓋２０を容器本体１０に対して緩める際の根元側まででネジ山幅が第１条のネジ山１２ａのネジ山幅より小さくなるように形成されている。具体的には、上蓋２０の傾斜を開始させる位置は、始点の隣接位置（後述する角α°）を超えた例えば３０°の位置となっている。補助膨出部１６ｂは、容器本体１０から見て一様なピッチで上昇する基準螺旋軌道に対して下端の始点から略中間点（角β°、具体的には７０°〜９０°程度）まで、例えばネジ山１２ａのネジ山幅が２ｍｍとして１ｍｍ程度の膨出量だけＣＤ方向すなわち上方向に変位した形状に成形されている。つまり、第２条のネジ山１２ａは、下端の始点から略中間点までの範囲で回転軸ＡＸ方向の厚みが増した状態となっている。なお、第２条のネジ山１２ａについては、第１条のネジ山１２ａと同様に終点まで主膨出部１６ａを設けることができ、または始点近傍のみに補助膨出部１６ｂを設けることもできる。ただし、第２条のネジ山１２ａが図示のように略中間点まで補助膨出部１６ｂを有するものである場合、上蓋２０の回転を比較的滑らかなものとしやすくなる。
【００３５】
さらに、雄ネジ１２のうち実質的に螺合する第３条及び第４条のネジ山１２ａ（第２のネジ山）は、始点（容器本体１０から見て緩める際の先端側）からその隣接位置（後述する角α°）まで、初期膨出部１６ｃを有し、上面すなわちＣＤ方向側（容器本体１０から見て締め込む方向側）の面が膨出している。つまり、第３条及び第４条のネジ山１２ａは、上蓋２０の傾斜を開始させる位置から上蓋２０を容器本体１０に対して緩める際の根元側まででネジ山幅が第１条のネジ山１２ａのネジ山幅より小さくなるように形成されている。初期膨出部１６ｃは、容器本体１０から見て一様なピッチで上昇する基準螺旋軌道に対して下端の始点からその隣接位置（角α°、具体的には０°〜数１０°程度）まで、例えばネジ山１２ａのネジ山幅が２ｍｍとして１ｍｍ程度の膨出量だけＣＤ方向すなわち上方向に変位した形状に成形されている。つまり、第３条及び第４条のネジ山１２ａは、下端の始点近傍で回転軸ＡＸ方向の厚みが増した状態となっている。
【００３６】
以上のように、第１〜第４条のネジ山１２ａは、下端の始点近傍で回転軸ＡＸ方向の厚みが増した状態となって膨出部１６ａ，１６ｂ，１６ｃが現われるが、その直後に第３条及び第４条のネジ山１２ａの回転軸ＡＸ方向の厚みが標準値に戻り、略中間点に達して第２条のネジ山１２ａの回転軸ＡＸ方向の厚みが標準値に戻る。主膨出部１６ａを有する第１条のネジ山１２ａ以外の第２〜第４条のネジ山１２ａは、上蓋２０を容器本体１０に対して緩める際の先端すなわち始点側において、ネジ山１２ａのネジ山幅が第１条のネジ山１２ａと略一致している。また、第２〜第４条のネジ山１２ａは、容器本体１０に対して緩める際の根元側において、ネジ山１２ａの基準幅を維持している。なお、３つの膨出部１６ａ，１６ｂ，１６ｃの膨出量は、上蓋２０を締め込んだ状態で上蓋２０が傾かない観点で、互いに等しいことが望ましい。また、膨出部１６ａ，１６ｂ，１６ｃの終端では、上蓋２０の滑らかな回転を確保する観点で、膨出量が徐々に減少することが望ましい。
【００３７】
以上で説明した主膨出部１６ａは、第２螺合部５２の終点まで形成されているのに対し、補助膨出部１６ｂは、上蓋２０の傾斜を調整するためのものであり、終点まで形成されず、所定の範囲まで形成されている。また、初期膨出部１６ｃは、第２螺合部５２の始点のネジ山幅をそろえて上蓋２０の傾斜を防止するためのものであり、第１条のネジ山１２ａの始点近傍に膨出部が形成されていない場合は、形成されない。なお、第１条のネジ山１２ａにおいて、第２螺合部５２の始点から主膨出部１６ａが形成されている場合、始点近傍の補助膨出部１６ｂは、初期膨出部と同様の機能を有する。
【００３８】
本実施形態の容器１では、上蓋２０を開栓のために緩める方向に回転させた初期段階で、上蓋２０に設けた雌ネジ２１のネジ山２１ａ又はその下面２１ｍが全ての雄ネジ１２（容器本体１０の上方に向かって膨出した第１条〜第４条のネジ山１２ａ）の膨出部１６ａ，１６ｂ，１６ｃの膨出面（上面１２ｆ）に当接しつつ螺進する。このように、上蓋２０に設けた全ての雌ネジ２１が均等に膨出した第１条〜第４条のネジ山１２ａに支持されるので、上蓋２０が締め付け時に上蓋２０のガタツキがなくなり封止部２７によるシール効果を高めることができる。
【００３９】
その後の開栓段階で、上蓋２０に設けた雌ネジ２１のネジ山２１ａの下面２１ｍが、雄ネジ１２のうち容器本体１０の上方に向かって膨出した第１条及び第２条のネジ山１２ａの膨出部１６ａ，１６ｂの膨出面（上面１２ｆ）に当接しつつ螺進し、一方、他の第３条及び第４条のネジ山２１ａの下面２１ｍが基準螺旋軌道の基準面１２ｋ（図１等に破線で示す面）に沿ってネジ山１２ａの上面に当接しつつ螺進するため、図３に示すように、上蓋２０は右下方に角度δ°程度だけ傾斜することになる。図３中、Ｓ１は、上蓋２０が傾斜していない状態における天井壁２０ｂの位置を示し、Ｓ２は、上蓋２０が傾斜している状態における天井壁２０ｂの位置を示す。本実施形態の場合、第２条のネジ山１２ａに角β°の位置まで補助膨出部１６ｂが設けられているため、上蓋２０の傾きは、角β°の位置あたりから大きくなる。なお、上蓋２０が回転し始めて角α°の位置において上蓋２０が傾斜し始めるため、上蓋２０が傾斜する際の回転角度θの範囲は、α≦θ≦１８０°となる。
【００４０】
この開栓段階では、上蓋２０の上昇に伴ってこれに固定した封止部２７が上昇し、封止部２７が容器本体１０の抽出口１１ｂから徐々に引き抜かれる。この際、上蓋２０が単に傾斜するだけでなく、上蓋２０の回転に伴って容器本体１０を基準として上蓋２０の傾斜方向が徐々に変化する。つまり、上蓋２０は、誇張するならば、回転軸ＡＸの周りにコマの首振り運動（歳差運動）のように動作し、封止部２７も同様に上昇しつつコマの首振り運動を行う。これにより、封止部２７を抽出口１１ｂから引き抜く動作が比較的滑らかになり、少ない抵抗で封止部２７を引き抜く開封が可能になる。なお、上蓋２０の傾斜時において、上蓋２０が傾斜していない状態における天井壁２０ｂの位置Ｓ１を基準として上蓋２０の天井壁２０ｂが最も高くなる部位（傾斜の頂点が現われる部位）は、図２（ａ）に示すように、領域ＡＲ１〜ＡＲ３の順で徐々に変化する。封止部２７は、領域ＡＲ１〜ＡＲ３の点対称の領域の順に支点が徐々に変化し、傾斜しつつ上昇する。
【００４１】
また、開栓段階において、封止部２７を引き抜く力の他に、上蓋２０から環状部材２５を分離する力が必要となる。環状部材２５の分離に際して、上蓋２０が回転軸ＡＸの周りにコマの首振り運動を行うので、破断部Ｈが移動するように広がって、破断部Ｈで環状部材２５を切り離す動作が容易になる。つまり、上蓋２０の開栓又は開封が、封止部２７を引き抜く観点でも、環状部材２５を切り離す観点でも、比較的容易になる。
【００４２】
以上説明した容器１によれば、ネジ山幅の差を利用して上蓋２０を傾斜させることにより、封止部２７の局部が支点となって、封止部２７を傾斜させた状態で上蓋２０が上昇する。この際、上蓋２０は、回転に伴い傾斜する位置が徐々に移動し、結果的に回転軸ＡＸの周りにコマの首振り運動を行いつつ上昇する。そのため、抽出口１１ｂを塞ぐ封止部２７と抽出口１１ｂとの嵌合力に対抗して開栓時又は開封時の緩める力を比較的小さくすることができる。特に、広口容器（封止部２７の抽出口１１ｂ側の壁の径が上蓋２０の外壁の径の１／２以上１未満程度）等の抽出口１１ｂが大きい場合、封止部２７の材質が硬い場合、上蓋２０の外径と封止部２７における環状壁２７ｂの径との距離が短い場合等には、開栓等のために大きな開栓力又は開封力を必要とするが、このような容器の場合でも開栓力又は開封力を低減することができる。また、先端側のネジ山１２ａのネジ山幅が略一致するため、上蓋２０を締めきった際に上蓋２０のガタツキがなくなり容器１内の内容物が漏れるのを防ぐことができる。
【００４３】
〔第２実施形態〕
以下、第２実施形態の容器について説明する。第２実施形態の容器１は、第１実施形態の容器１を一部変更したものであり、特に説明しない事項は、第１実施形態の容器１を同様である。なお、上記図２及び図３で示した第１実施形態では、上蓋２０が傾動した状態になるように、容器本体１０の雄ネジ１２のうち一部のネジ山１２ａの上側面をネジ山１２ａの終端まで膨出させているが、第２実施形態では、容器本体１０側の雄ネジ１２と上蓋２０側の雌ネジ２１との役割を入れ替える。
【００４４】
図４及び図５に示すように、第２実施形態の場合、上蓋２０に設けた雌ネジ２１のネジ山２１ａの下面を膨出させる。第１条の実質的に螺合するネジ山２１ａは、始点（上蓋２０から見て緩める際の先端側すなわち上側）から終点（上蓋２０から見て緩める際の根元側すなわち下側）まで、主膨出部２６ａを有し、下面すなわちＡＢ方向側（上蓋２０から見て締め込む方向側）の面が膨出している。第１条のネジ山１２ａは、緩める際に上蓋２０の傾斜を開始させる位置から上蓋２０を容器本体１０に対して緩める際の根元側まででネジ山幅がネジ山１２ａの基準幅より大きくなるように形成されている。本実施形態において、上蓋２０の傾斜を開始させる位置は、封止部２７が抽出口１１ｂに対して変位を開始する直前の位置となっている。具体的には、上蓋２０の傾斜を開始させる位置は、始点の隣接位置（後述する角α°）を超えた例えば３０°の位置となっている。
【００４５】
また、雌ネジ２１のうち第２条の実質的に螺合するネジ山２１ａは、始点（上蓋２０から見て緩める際の先端側）から適度な緩め量に達した位置（例えば、角β°）まで、補助膨出部２６ｂを有し、下面すなわちＡＢ方向側（上蓋２０から見て締め込む方向側）の面が膨出している。
【００４６】
さらに、雌ネジ２１のうち第３条及び第４条の実質的に螺合するネジ山２１ａは、始点（上蓋２０から見て緩める際の先端側）からその隣接位置（例えば、角α°）まで、初期膨出部２６ｃを有し、下面すなわちＡＢ方向側（上蓋２０から見て締め込む方向側）の面が膨出している。
【００４７】
以上のように、第１〜第４条のネジ山２１ａは、上端の始点近傍で回転軸ＡＸ方向の厚みが増した状態となって膨出部２６ａ，２６ｂ，２６ｃが現われるが、その直後に第３条及び第４条のネジ山１２ａの回転軸ＡＸ方向の厚みが標準値に戻り、略中間点に達して第２条のネジ山１２ａの回転軸ＡＸ方向の厚みが標準値に戻る。
【００４８】
本実施形態の容器１では、上蓋２０を開栓のために緩める方向に回転させた初期段階で、容器本体１０に設けた雄ネジ１２のネジ山１２ａ又はその上面１２ｆが全ての雌ネジ２１（上蓋２０の下方に向かって膨出した第１〜第４条のネジ山２１ａ）の膨出部２６ａ，２６ｂ，２６ｃの膨出面（下面２１ｍ）に当接しつつ螺進する。このように、容器本体１０に設けた全ての雄ネジ１２が均等に膨出した第１条〜第４条のネジ山２１ａに支持されるので、上蓋２０が締め付け時に上蓋２０のガタツキがなくなり封止部２７によるシール効果を高めることができる。
【００４９】
その後の開栓段階で、容器本体１０に設けた雄ネジ１２のネジ山１２ａの上面１２ｆが、雌ネジ２１のうち上蓋２０の下方に向かって膨出した第１条及び第２条のネジ山２１ａの膨出部２６ａ，２６ｂの膨出面（下面２１ｍ）に当接しつつ螺進し、一方、他の第３条及び第４条のネジ山１２ａの上面１２ｆが基準螺旋軌道の基準面２１ｋ（図４等に破線で示す面）に沿ってネジ山２１ａの下面に当接しつつ螺進するため、図６に示すように、上蓋２０は左下方に角度δ°程度だけ傾斜することになる。
【００５０】
この開栓段階では、上蓋２０の上昇に伴ってこれに固定した封止部２７が上昇し、封止部２７が容器本体１０の抽出口１１ｂから徐々に引き抜かれる。この際、上蓋２０が単に傾斜するだけでなく、上蓋２０の回転に伴って容器本体１０を基準として上蓋２０の傾斜方向が徐々に変化する。つまり、上蓋２０は、誇張するならば、回転軸ＡＸの周りにコマの首振り運動のように動作し、封止部２７も同様に上昇しつつコマの首振り運動を行う。これにより、封止部２７を抽出口１１ｂから引き抜く動作が比較的滑らかになり、少ない抵抗で封止部２７を引き抜く開封が可能になる。なお、上蓋２０が最も高くなる部位は、図５（ａ）に示すように、領域ＡＲ１〜ＡＲ３の順で徐々に変化する。
【００５１】
以上では実施形態に即して本発明を説明したが、本発明は、上記実施形態に限定されるものではない。例えば、第１及び第２螺合部５１，５２を構成するネジ山２１ａ，１２ａのピッチやリードは、容器１の目的や用途に応じて適宜調整変更することができる。つまり、第１及び第２螺合部５１，５２を２条、３条、又は５条以上のネジ山構成とすることができる。
【００５２】
上記実施形態において、封止部２７が抽出口１１ｂに対して変位する直前に上蓋２０の傾斜を開始させたが、封止部２７が変位するとき、破断部Ｈが破断される直前、破断されるときに傾斜を開始させてもよい。
【００５３】
上記実施形態において、主膨出部１６ａ，２６ａ、補助膨出部１６ｂ，２６ｂ、初期膨出部１６ｃ，２６ｃの膨出の仕方は、適宜変更することができる。例えば、図７（ａ）及び８（ａ）に示すように、０°〜角α°において、ネジ山１２ａ，２１ａが膨出しない構造とすることができる。この場合、第１条のネジ山１２ａにおいて、始点の隣接位置（例えば３０°）から終点まで、主膨出部１６ａを有し、第２〜第４条のネジ山１２ａは、始点から終点まで膨出部を有しない。また、図７（ｂ）及び８（ｂ）に示すように、第１及び第２実施形態で第２条のネジ山１２ａ，２１ａに設けた補助膨出部１６ｂ，２６ｂを第４条のネジ山１２ａ，２１ａに設けてもよい。この場合、角β°の位置あたりから傾きが強くなる。
【００５４】
上記実施形態において、開栓時に上蓋２０を緩める構造であれば、容器１及び上蓋２０等の構造は適宜変更することができる。例えば、図９及び図１０に示すように、容器１は、中栓７０をさらに備えるものであってもよい。具体的には、図９に示すように、容器１は、容器本体１０の口部１５に中栓７０が装着されている（例えば、特開２０１２−４６２０９号公報参照）。中栓７０は、容器本体１０側に嵌め込まれる第１部材７１と、上蓋２０側に嵌め込まれる第２部材７２とで構成されている。第１部材７１は、第２螺合部５２を有し、第２螺合部５２は、上蓋２０の第１螺合部５１と螺合する。第２部材７２は、第１部材７１の開口を塞ぐように嵌着されている。第２部材７２は、切断部Ｋを有する。図９に示す容器１では、中栓７０の第２部材７２のうち上側の部分が切断部Ｋで切断されることで、封止部２７が形成される。容器１は、上蓋２０を容器本体１０に対して緩める方向に回転させる（開栓動作）と、その動作によって中栓７０の切断部Ｋが切断される。また、図１０に示すように、上蓋２０と中栓７０の封止部２７に第３螺合部８１と第４螺合部８２とをそれぞれ設け、第３及び第４螺合部８１，８２を螺合させて上蓋２０に封止部２７を支持させてもよい（例えば、国際公開公報２００７／１２６０６２号公報）。中栓７０は、中栓本体７５と封止部２７とで構成されており、封止部２７は、抽出口部７６に切断部Ｋを介して連接している。封止部２７は、切断部Ｋを切断することによって形成され、開栓後、上蓋２０に支持される。また、別の容器の例として、図１１に示すように、容器１は、中栓を設けずに、別部材の抽出口部８０を融着等によって容器本体１０と一体化させた構造でもよい（例えば、特開２００７−３９０４３号公報参照）。図１１に示す容器１において、封止部２７は、開栓前において抽出口部８０の内部に切断部Ｋを介して連接している。また、封止部２７には、上部周縁に係合部２７ｇが設けられている。上蓋２０には、天井壁２０ｂ下面から垂下されて係合部２７ｇの周縁を収容可能な環状壁２０ｄが設けられており、環状壁２０ｄの内周面には、係合部２７ｇを環状壁２０ｄ内に拘束する突出部２０ｅが設けられている。封止部２７は、抽出口部８０の内部に設けられた切断部Ｋを切断することによって形成され、開栓後、上蓋２０に支持される。上蓋２０の内部周縁には、周壁２０ａとその内側の筒状部２０ｇとで形成される凹部２０ｆが形成されており、上蓋２０を締めた状態において、抽出口部８０の上端と密着し、封止部２７とともに容器１を密閉可能にする。つまり、筒状部２０ｇは、封止部としての機能を有する。抽出口部８０には、第２螺合部５２が設けられている。上蓋２０の下部には、破断部Ｈが設けられている。容器１は、上蓋２０を容器本体１０に対して緩める方向に回転させる（開栓動作）と、その動作によって抽出口部８０の切断部Ｋ及び上蓋２０の破断部Ｈが切断又は破断される。なお、以上で説明した容器１は、切断部Ｋの切断の際にも上蓋２０を傾斜させ、切断部Ｋを切断する力（連結力）も併せて低減させることができる。また、図１１に示す容器１では、凹部２０ｆと抽出口１１ｂとの嵌合力に対しても緩める力を低減させることができる。
【００５５】
上記実施形態において、上蓋３０が上蓋本体と上蓋本体の内側に組み付けられた別部材とで構成されてもよい。この場合、第１螺合部５１は、上蓋本体及び別部材の少なくとも一方に設けられる。また、別部材に封止部２７を支持する突起等を設けてもよい。また、上蓋３０と封止部２７とを一体の部材としてもよい。
【００５６】
上記実施形態において、主膨出部１６ａ，２６ａを１条のネジ山１２ａ，２１ａに設けたが、複数、好ましくは多条ネジのネジ山１２ａ，２１ａの総本数のうち半数以下のネジ山１２ａ，２１ａに設けてもよい。
【００５７】
上記実施形態において、上蓋３０の傾斜に影響しない範囲でネジ山が連続しないで部分的に切れていてもよい。
【００５８】
上記実施形態において、図２及び図５等に示す回転角度θの範囲は例示であり、適宜変更することができる。
【００５９】
上記実施形態において、第１及び第２螺合部５１，５２のいずれか一方において、少なくとも１条のネジ山１２，２１が、所定の締め込み量に達した際に上蓋２０の傾斜を開始させる位置から上蓋２０を容器本体１０に対して締め込む際の根元側までで膨出する膨出部を設けてもよい。この場合、上蓋２０を比較的小さい力で締め込むことができる。
【００６０】
以上において、膨出部を設けるネジ山は、容器本体１０や上蓋２０の成形時に金型から抜く工程を考慮すると、容器本体１０側に膨出部１６ａ等を設けることが好ましい。
【００６１】
上記実施形態において、ネジ山１２ａ，２１ａの始点から終点までの有効ネジ巻角度ａを１８０°としたが、１８０°未満又は１８０°以上としてもよい。始点から終点までの有効ネジ巻角度ａが１８０°未満である場合、補助膨出部１６ｂ，２６ｂは、第１条のネジ山の始点（０°）から−１８０°、すなわち１８０°〜３６０°（第１条のネジ山の始点を０°としたときの角度）の範囲に設けない。一方、第１条のネジ山の始点（０°）から１８０°の範囲であれば、第２条だけでなく、第３条や第４条に補助膨出部を設けてもよい。つまり、有効ネジ巻角度ａの範囲が０°≦ａ＜１８０°場合、補助膨出部１６ｂ，２６ｂは、第１条のネジ山の始点を０°をとしたとき（又は基準として）０°≦ｂ＜１８０°の範囲にあってもよいが、１８０°≦ｂ＜３６０°の範囲に設けない。また、始点から終点までの有効ネジ巻角度ａが１８０°以上である場合、補助膨出部１６ｂ，２６ｂは、第１条のネジ山の終点から１８０°の範囲に設けない。一方、第１条のネジ山の終点から−１８０°の範囲であれば、第２条、第３条、又は第４条に補助膨出部を設けてもよい。つまり、有効ネジ巻角度ａの範囲が１８０°≦ａの場合、ネジ山１２ａ，２１ａの終点を０°としたときに、補助膨出部１６ｂ，２６ｂは、−１８０°≦ｂ＜０°の範囲にあってもよいが、０°≦ｂ＜１８０°の範囲に設けない。ここで、角度は、反時計回りをプラスとする。以上の補助膨出部は、あくまで設けてもよいというものであり、補助膨出部を設けすぎない方が上蓋２０が傾きやすく、開けやすくなる。
【符号の説明】
【００６２】
１…容器、  １０…容器本体、  １１ｂ…抽出口、  １２…雄ネジ、  １２ａ，２１ａ…ネジ山、  １２ｆ…上面、  １２ｋ，２１ｋ…基準面、  ２０…上蓋、  ２０ｂ…天井壁、  ２１…雌ネジ、  １２ａ，２１ａ…ネジ山、  ２１ｍ…下面、  ２４…環状係止部、  ２５…環状部材、  １６ａ，２６ａ…主膨出部、  １６ｂ，２６ｂ…補助膨出部、  初期膨出部…１６ｃ，２６ｃ、  ２７…封止部、  ２７ｂ…環状壁、  ２９ａ…突出部、  ３０…上蓋、  ５１…第１螺合部、  ５２…第２螺合部、  ７０…中栓、  Ｈ…破断部、  Ｋ…切断部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0006340294.tif 000008
【図８】
0006340294.tif 000009
【図９】
0006340294.tif 000010
【図１０】
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【図１１】
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