(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
太陽光発電システムにおいて、異常を診断する設備単位の実際のI-V特性を実測することなく、当該設備単位の異常診断を行う方法であって、
異常を診断する設備単位がパワーコンディショナ単位であり、
該異常を診断する設備単位で、実際の発電出力から開放電圧Voc、短絡電流Isc及び最大出力電力Pmax（ここで、最大出力電力Pmaxが得られる最大出力動作電流をImpとする）を計測するステップと、
等価回路から導かれる方程式を用いた計算により、開放電圧Voc’及び短絡電流Isc’が、それぞれ開放電圧Voc及び短絡電流Iscと一致するI-V曲線Ci（ここで、I-V曲線Ci上の最大出力電力をPmax’、この最大出力電力Pmax’が得られる最大出力動作電流をImp’とする）を求めるステップと、
最大出力電力Pmax又は／及び最大出力動作電流Impと、最大出力電力Pmax’又は／及び最大出力動作電流Imp’を比較することで、対象とする設備単位の異常診断を行うステップを有し、
該異常診断を行うステップでは、最大出力電力Pmaxと最大出力電力Pmax’との比率［Pmax／Pmax’］又は／及び最大出力動作電流Impと最大出力動作電流Imp’との比率［Imp／Imp’］が許容値を下回った時に異常と判断することを特徴とする太陽光発電システムの異常診断方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、太陽光発電システムの異常診断方法、特に多数の太陽電池モジュールで構成される太陽光発電システムに好適な異常診断方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
メガソーラーと呼ばれる大規模な太陽光発電システムが実用化されている。１つのメガソーラーは、通常、数千枚〜数万枚の太陽電池モジュールを備えている。
太陽電池モジュールは可動部品がないため故障しにくいが、初期不良はもちろん、屋外に長期間設置されるため、一部に故障が起こる場合がある。
太陽電池モジュールの異常（故障）を検出する方法として、目視による検査、サーモメーターによる発熱の検査、テスターによる電気的特性の検査が行われている。これらの検査は、太陽電池モジュール１つ１つに対して行われるので、メガソーラーなどの大規模な太陽光発電システムでは、検査のために膨大な作業が必要となる。
【０００３】
従来、太陽光発電システムの異常を効率的に診断又は検知することを目的とし、以下のような技術が提案されている。
（1）日射量と温度の情報から発電量を予想し、その予想値と実際の発電量とを比較することにより異常を検出する方法（特許文献１、２）
（2）太陽電池の電流電圧特性（I-V特性）を計測し、あらかじめ準備しておいたI-V特性と比較することにより異常を診断する方法（特許文献３）
（3）太陽光発電アレイの出力電流から電流電圧特性（I-V特性）を求め、そのI-V特性曲線の微分曲線から異常を検出する方法（特許文献４）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−５５１３２号公報
【特許文献２】特開２０１３−９３４３０号公報
【特許文献３】特開２００７−３１１４８７号公報
【特許文献４】特開２０１３−２３９６２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、これらの従来技術のうち（1）、（2）の方法は、日射量又は温度若しくはその両方を測定する必要があるため、そのための計測器を設置する必要がある上に、これら計測器のメンテナンスを行う必要がある。このため設備コストが高く、またメンテナンスにも手間や費用がかかる。
また、（3）の方法では、I-V特性を取得するために単純な電流計や電圧計でなく、電気的なインピーダンスが可変である計測装置等が必要である。したがって、この方法も設備コストが高く、またメンテナンスにも手間や費用がかかる。
【０００６】
したがって本発明の目的は、以上のような従来技術の課題を解決し、特別な計測装置を設置することなく、太陽光発電システムの異常を簡易且つ効率的に診断することができる方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するための本発明の要旨は、以下のとおりである。
［1］異常を診断する設備単位で、実際の発電出力から開放電圧Voc、短絡電流Isc及び最大出力電力Pmax（ここで、最大出力電力Pmaxが得られる最大出力動作電流をImpとする）を計測するステップと、等価回路から導かれる方程式を用いた計算により、開放電圧Voc’及び短絡電流Isc’が、それぞれ開放電圧Voc及び短絡電流Iscと一致するI-V曲線Ci（ここで、I-V曲線Ci上の最大出力電力をPmax’、この最大出力電力Pmax’が得られる最大出力動作電流をImp’とする）を求めるステップと、最大出力電力Pmax又は／及び最大出力動作電流Impと、最大出力電力Pmax’又は／及び最大出力動作電流Imp’を比較することで、対象とする設備単位の異常診断を行うステップを有することを特徴とする太陽光発電システムの異常診断方法。
【０００８】
［2］上記［1］の異常診断方法において、異常診断を行うステップでは、最大出力電力Pmaxと最大出力電力Pmax’との比率［Pmax／Pmax’］又は／及び最大出力動作電流Impと最大出力動作電流Imp’との比率［Imp／Imp’］が許容値を下回った時に異常と判断することを特徴とする太陽光発電システムの異常診断方法。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、特別な計測装置を設置することなく、太陽光発電システムの異常を簡易且つ効率的に診断することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】太陽光発電システムにおける特定の設備単位（例えば、パワーコンディショナ単位、ストリング単位など）での電流電圧特性（I-V特性）を示す図面
【図２】太陽電池の等価回路を示す図面
【図３】実施例におけるパワーコンディショナ単位での電流電圧特性（I-V特性）を示す図面
【発明を実施するための形態】
【００１１】
太陽電池や太陽電池を用いた太陽光発電システムの動作状態を評価するものの１つに電流電圧特性（I-V特性）がある。実際の太陽光発電システムのI-V特性を得るには、実測するという方法があるが、このI-V特性を計測するためにはインピーダンスを変化させながら測定する必要があるため、複雑な計測器が必要となる。I-V特性を得る別の手法としては、特許文献１に開示されているように、日射量や温度を実測し、それらを利用して計算により求める方法があるが、この方法では電力とは関係ない計測器が必要となる。
【００１２】
これに対して本発明では、実際の太陽光発電システムのI-V特性を実測することなく（したがって、上記のような特別な計測器を用いることなく）、以下のような手法でシステムの異常を診断するものである。すなわち本発明では、（i）異常を診断する設備単位（例えば、パワーコンディショナ単位、ストリング単位など）での実際の発電出力から開放電圧Voc、短絡電流Isc及び最大出力電力Pmaxを計測する、（ii）モデル式（等価回路から導かれる方程式）を用いた計算により、開放電圧Voc’、短絡電流Isc’がそれぞれ開放電圧Voc、短絡電流Iscと一致するI-V特性（理想状態のI-V曲線）を求める、（iii）このI-V特性より最大出力電力Pmax’、最大出力動作電流Imp’を求め、それらと実際に発電出力から求めた最大出力電力Pmax、最大出力動作電流Impを比較して異常を検出する、ものであり、理想状態と実際の出力に一定以上の差がある場合に異常と判断することができる。
【００１３】
以下、太陽光発電システムにおける特定の設備単位（例えば、パワーコンディショナ単位、ストリング単位など）での電流電圧特性（I-V特性）を示す図１に基づいて、本発明法の詳細を説明する。
太陽電池の発電出力は、放射照度や太陽電池の温度などの影響を受けて変動するが、本発明法では、まず、異常を診断する設備単位において、実際の発電出力から開放電圧Voc、短絡電流Isc及び最大出力電力Pmaxを計測する（第１ステップ）。ここで、最大出力電力Pmaxが得られる最大出力動作電流をImp、同じく最大出力動作電圧をVmpとする（図１）。
【００１４】
一般に太陽光発電システムでは、セルと呼ばれる太陽電池の単体を複数接続（通常、直列に接続）して太陽電池モジュールを構成し、この太陽電池モジュールを複数接続（通常、直列に接続）して太陽電池ストリングを構成し、この太陽電池ストリングを複数接続（通常、並列に接続）して太陽電池アレイを構成し、また、複数の太陽電池アレイで発電した電力を系統に接続するためにパワーコンディショナ（ＰＣＳ）が用いられている。このＰＣＳは、複数の太陽電池アレイの出力をひとまとめにする機能、太陽電池出力の定電圧化と後述するようなＭＰＰＴ制御を行う機能、直流を交流に変換する機能などを備えている。本発明において異常を診断する設備単位とは、以上のような太陽電池ストリング単位、太陽電池アレイ単位、パワーコンディショナ単位を指し、本発明では、これら設備単位のうちのいずれかを診断対象とする。
【００１５】
太陽光発電システムのＰＣＳでは、上述したように、直流を交流に変換する機能などのほか、電力が最大になるようなＭＰＰＴ（Maximum Power Point Tracking）と呼ばれる制御が行われるので、最大出力電力Pmaxは容易に得ることができる。一方、開放電圧Vocは系統を一瞬遮断することで、また、短絡電流Iscは系統を一瞬短絡させることで、それぞれ測定することが可能である。また、例えば、ストリング単位、アレイ単位などのようにＰＣＳを使用していない設備単位の場合には、最大出力電力Pmax、開放電圧Voc、短絡電流Iscを測定する装置が別途必要であるが、I-V特性を計測するためのインピーダンスを可変できるような複雑な装置は必要ない。
【００１６】
次に、等価回路から導かれる方程式を用いた計算により、その開放電圧Voc’及び短絡電流Isc’が、それぞれ前記開放電圧Voc及び短絡電流Iscと一致するI-V曲線Ciを求める（第２ステップ）。すなわち、下記（2）式（等価回路から導かれる方程式）を用い、開放電圧Voc’及び短絡電流Isc’が、それぞれ開放電圧Voc及び短絡電流Iscと一致するまでパラメータを調整（通常、Ｔ、Ｗを調整）して繰り返し計算することで、理想状態のI-V曲線Ciを得る。ここで、I-V曲線Ci上の最大出力電力をPmax’、この最大出力電力Pmax’が得られる最大出力動作電流をImp’、同じく最大出力動作電圧をVmp’とする（図１）。
【００１７】
太陽電池の等価回路は図２で表され、この等価回路に流れる電流Ｉは下記（1）式で表される。
【数１】
0006354946.tif 000002
【００１８】
上記（1）式中の各電流は、それぞれ下式で表現される。
【数２】
0006354946.tif 000003
【００１９】
したがって、等価回路に流れる電流Ｉは下記（2）式で表される。
【数３】
0006354946.tif 000004
【００２０】
次いで、第１ステップで実際の発電出力から計測された最大出力電力Pmax又は／及び最大出力動作電流Impと、第２ステップで理想状態として計算された最大出力電力Pmax’又は／及び最大出力動作電流Imp’を比較することにより、対象とする設備単位の異常診断を行う（第３ステップ）。すなわち、理想状態と実際の出力に一定以上の差がある場合に異常と判断できる。
【００２１】
具体的には、例えば、最大出力電力Pmaxと最大出力電力Pmax’との比率［Pmax／Pmax’］又は最大出力動作電流Impと最大出力動作電流Imp’との比率［Imp／Imp’］を求め、これが許容値を下回った時に異常と判断することができ、例えば、比率［Pmax／Pmax’］では許容値を０．８５以上とし、［Pmax／Pmax’］＜０．８５の場合に異常ありとする。つまり、太陽光発電システムの実際の最大出力が、モデル式で求めた理想I-V特性での最大出力の８５％未満の場合に異常と診断する。また、例えば、比率［Imp／Imp’］では許容値を０．８０以上とし、［Imp／Imp’］＜０．８０の場合に異常ありとする。或いは、比率［Pmax／Pmax’］と比率［Imp／Imp’］の両方を用い、［Pmax／Pmax’］＜０．８５、且つ［Imp／Imp’］＜０．８０の場合に異常ありとしてもよい。
【実施例】
【００２２】
太陽電池モジュール（パネル）を９６枚備えた太陽光発電所において、ＰＣＳ単位を対象に異常診断を行った。本実施例では、比率［Pmax／Pmax’］の許容値を０．８５以上に設定し、比率［Pmax／Pmax’］＜０．８５の場合に異常ありと判定した。実施例の結果を図３に示す。図３の横軸は開放電圧Vocを、縦軸は短絡電流Iscをそれぞれ“１”として相対値でグラフ化している。図３中の○はPmax’が得られる最大出力動作点（理想I-V特性の最大出力動作点）、●はPmaxが得られる最大出力動作点（太陽光発電システムで測定された最大出力動作点）を示している。
【００２３】
太陽光発電所のなかで、ある１つのＰＣＳ単位を診断対象とした図３（a）の場合には、その発電出力から開放電圧Voc：２９０Ｖ、短絡電流Isc：４５Ａ、最大出力電力Pmax：８．５ｋＷが計測された。上述した（2）式を用いた計算により、開放電圧Voc’及び短絡電流Isc’が、それぞれ開放電圧Voc及び短絡電流Iscと一致するI-V曲線Ciを求めた。このI-V曲線Ci上の最大出力電力Pmax’は９．８ｋＷであった。したがって、比率［Pmax／Pmax’］＝０．８７であり、異常なしと判定された。
【００２４】
太陽光発電所のなかで、他の１つのＰＣＳ単位を診断対象とした図３（b）の場合には、その発電出力から開放電圧Voc：２８０Ｖ、短絡電流Isc：４２Ａ、最大出力電力Pmax：７．１ｋＷが計測された。上述した（2）式を用いた計算により、開放電圧Voc’及び短絡電流Isc’が、それぞれ開放電圧Voc及び短絡電流Iscと一致するI-V曲線Ciを求めた。このI-V曲線Ci上の最大出力電力Pmax’は９．５ｋＷであった。したがって、比率［Pmax／Pmax’］＝０．７５であり、異常ありと判定された。この判定に基づき、当該ＰＣＳ単位内の各パネル（モジュール）の出力を調べたところ、一部のパネルで出力が３割程度低下しているものが確認された。
【図１】
0006354946.tif 000005
【図２】
0006354946.tif 000006
【図３】
0006354946.tif 000007