(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ピストンヘッド（７）およびピストンスカート（１５）を有し、前記ピストンヘッド（７）は、円周状のリング部（８）を有し、該リング部（８）の領域において、円周状の冷却チャネル（５）および円周状のリング支持体（４）を有している内燃機関用のピストン（１）であって、
前記リング支持体（４）は、前記冷却チャネル（５）の壁部（１１）を形成すると共に、該壁部（１１）によって該冷却チャネル（５）と直接接しており、
前記冷却チャネル（５）は、その断面において、中央部分にくびれ（１２）を有しており、
前記冷却チャネル（５）の前記断面は、軸方向において、高さ（Ｈ１）と、ピストンクラウンに対向する前記くびれ（１２）の側面の領域における第１の最大半径方向幅（Ｂ１）と、該くびれ（１２）の該ピストンクラウンと反対側の側面の領域における第２の最大半径方向幅（Ｂ２）と、該くびれ（１２）の領域における第３の最少半径方向幅（ｂ）とを有し、
【数６】
0006340368.tif 000007
であり、
前記リング支持体（４）が、前記冷却チャネル（５）に隣接した、軸方向高さ（Ｈ２）を有する面を有し、
【数７】
0006340368.tif 000008
であり、
前記冷却チャネル（５）の上端及び下端は、双方ともドーム状に形成されている
ことを特徴とする、ピストン。
【請求項２】
前記くびれ（１２）は、前記冷却チャネル（５）の軸方向高さ（１３）の半分の位置にある
ことを特徴とする、請求項１に記載のピストン。
【請求項３】
前記冷却チャネル（５）の前記断面は、点対称に構成されている
ことを特徴とする、請求項１または２に記載のピストン。
【請求項４】
前記冷却チャネル（５）の前記断面は、半径方向に延びる軸に対して軸対称に構成されている
ことを特徴とする、請求項１または２に記載のピストン。
【請求項５】
前記断面における前記くびれ（１２）は、前記冷却チャネル（５）の内側から半径方向外側に延出する円周状の突出部によって形成されている
ことを特徴とする、請求項１、２または４のいずれかに記載のピストン。
【請求項６】
前記冷却チャネル（５）の前記断面は、腎臓形に構成されている
ことを特徴とする、請求項５に記載のピストン。
【請求項７】
前記リング支持体（４）が、半径方向内側に向かって広がる断面を有している
ことを特徴とする、請求項１〜５のいずれかに記載のピストン。
【請求項８】
前記ピストン（１）が、鋳造工程により形成され、前記冷却チャネル（５）が該ピストン(１)内の挿入部品（６）により形成されている
ことを特徴とする、請求項１〜６のいずれかに記載のピストン。
【請求項９】
前記挿入部品（６）は、変形工程により形成される板金部（１４）である
ことを特徴とする、請求項８に記載のピストン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１の前文に記載のピストンヘッド、ピストンスカート、リング部および冷却チャネルを有する内燃機関用のピストンに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的なピストンは、例えば独国特許出願公開第１０  ２００６  ０５６  ０１３号明細書より公知である。ここで、ピストンは、ピストンヘッドと、ピストンヘッドから突出するピストンスカートとを備え、ピストンヘッドは、特にピストンリングをその中に配置することができるリング部を有している。特に、典型的には軽金属より形成されるピストンの補強のために、リング部の領域に円周状のリング支持体がさらに設けられている。ピストン内またはピストン上の熱力学的条件、特に高温のために、ピストンには円周状の冷却チャネルがさらに設けられている。ここで、冷却チャネルは、ピストン内において、ピストンクラウンおよびリング部から間隔をあけて配設されている。このように冷却チャネルを配設することで、ピストンクラウン上のピストンボウルのサイズを制限してしまうという欠点がある。
【０００３】
内燃機関用のピストンのリング支持体は、独国特許出願公開第１０１  ３４  ２９３号明細書より公知である。ここで、リング支持体の板金部は、リング支持体のリング支持部に向かって開口し、リング支持部と共に冷却チャネルを形成している。
【０００４】
出願人による独国特許出願公開第１０  ２０１１  １１６  ３３２．１号明細書（published patent application DE 10 2011 116 332.1）から、中央部分がくびれた冷却チャネルを有するアルミニウム製ピストンが公知である。冷却チャネルは、鋳造工程によってピストン内に形成され、リング支持体内で半径方向に配設され且つ、リング支持体から空間的な間隔があけられている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、改善された冷却性能、および／または、より大きなピストンボウルを形成可能であること、によって特徴付けられる、一般的なタイプのピストンの改良例または少なくとも代替例を提供する際の問題に関する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この問題は、本発明の請求項１の主題により解決される。有利な実施形態は、従属項の主題である。
【０００７】
本発明は、内燃機関用のピストンの冷却チャネルの少なくとも一部を、ピストンのリング部、特にリング支持体上に直接配設することにより、より大きいピストンボウルを形成するためのスペースを設ける一方、特にリング部の領域においては冷却性能を改善する、という概念に基づく。また、ピストンの冷却チャネルは、断面におけるほぼ中央の部分にくびれを有するように構成されている。したがって、本発明のピストンは、ピストンのピストンヘッド内で円周状（circumferentially）に形成された、断面において実質的に中央の部分にくびれを有する冷却チャネルを有している。ピストンヘッドは、円周状のリング部（circumferential ring part）をさらに備え、その内部に同じく円周状のリング支持体（circumferential ring support）が配設されている。本発明によれば、リング支持体は、冷却チャネルが少なくとも特定の領域においてリング支持体に直接的に配設され且つ直接接するように、冷却チャネルの壁部（wall section）を形成する。したがって、公知の一般的なピストンと比較して、冷却チャネルを半径方向においてより外側に移動させることができ、ピストンヘッド内、特に半径方向内側に形成されるピストンボウルを、より大きくすることができる。さらに、冷却チャネルとリング支持体とを直接的に結合させることによって、この領域における冷却性能を確実に改善することができる。また、ピストンボウルは、冷却チャネルのより近くに形成することができる、つまり冷却チャネルをピストンクラウンのより近くに設置することができるので、ピストンボウルの領域においてもピストンの冷却性能が改善される。さらに、ほぼ中央の部分に円周状のくびれを有するという冷却チャネルの特別な構成により、熱伝達性が改善され、ひいてはピストンの冷却性能が改善される。ここでの断面は、ピストンの軸方向に沿って延びる断面である。
【０００８】
したがって、本発明に係る冷却チャネルは、冷却チャネルの軸方向高さに沿ってくびれを有するため、冷却チャネルを流れる冷却液は、ピストンの上下運動を介して、ノズルのように作用するくびれを通り、目標通りに加速されて整列される（aligned）一方、比較的狭窄された断面に制限されたその整列された流れが、くびれの上側および下側の容量部分へそれぞれ円筒状に流入する。このことによって、通常は冷却チャネルの表面に沿って流れる冷却液として用いられるエンジンオイルの流速は、実質的に上昇する。したがって、本来は比較的熱をあまり伝えない金属とオイルとの間での熱伝達性が大幅に改善され、ピストンの温度を確実に減少させることができる。
【０００９】
リング支持体によってピストンを、特にピストンヘッドを安定化させることは、ピストンが、アルミニウム、または、アルミニウムを含む材料等の軽金属で形成される場合に、特に要求される。
【００１０】
本発明による断面を形成する冷却チャネルのくびれは、冷却チャネルのほぼ中央部分に設けられることが好ましい。言い換えれば、通常はほぼ軸方向に、つまりピストン軸に平行な方向に延びる細長い断面を有する円周状の冷却チャネルは、冷却チャネルの軸方向高さのほぼ半分の位置にくびれを有している。したがって、冷却チャネルは、その断面において対称となるように構成することができ、対称面、対称線または対称点は、冷却チャネルのくびれの領域に設けられる。好ましい実施形態では、軸方向に対称な断面は、腎臓形となるように構成することができる一方、点対称な断面は、例えばダンベル状あるいは８の字型となるように構成することができる。好ましくは、上側および下側の容量部分が形成されて、くびれを軸方向に通過する冷却液の流れが偏心し、実質的に接線方向に流れて冷却チャネルの上端または下端のドーム状の部分（dome-shaped rounding-out）に流れ込む。これにより、オイルの運動エネルギーの大部分は、上側または下側の容量部分において、本発明に係る、望ましい円筒状の動作（cylindrical movement）を生じさせるのに用いられる。このことにより、熱伝達性が改善される。
【００１１】
ドーム状の部分に接線方向に流入するかわりに、オイル流は、くびれを通過した後に、中央部分を通過して端部領域に衝突するように流れてもよい。このために、冷却チャネルの上端および／または下端領域において、分流器として作用する円周状のリブを設けることが好ましい。リブは、軸方向に突出して円周方向に延びる鋭利な端部を有することが好ましく、半径方向内側および外側の凹面がその周端部において隣接している。冷却チャネルの表面に、２つの同軸のドーム状の部分が有利に設けられた状態で、リブの両側において冷却液流が偏向し、逆方向に回転する本発明による２つの円筒状の流れを生じさせる。本発明の冷却チャネルは、上部にのみ、下部にのみ、あるいはその両方に、分流器を設けることができる。両方に設けた場合、本発明の冷却チャネルは、例えば軸方向に延びる軸、および／または、半径方向に延びる軸（radial axis））に対して対称なダンベル状の断面を有することができる。
【００１２】
リング支持体が、半径方向内側に向かって肉厚になっていれば、リング部の領域におけるリング支持体の配設をより適切にしたり、あるいは、安定化させたりすることが確実になるため、有利である。リング支持体の軸方向上側の壁およびリング支持体の軸方向下側の壁は、断面において互いに整列するように延び（run aligned）、ピストン本体においてリング支持体をより適切に支持することを可能にする。このことは、リング支持体の断面において、リング支持体の軸方向高さが半径方向内側に向かって大きくなることを意味する。好ましいＮｉレジスト製のリング支持体は、例えばＡｌ−Ｓｉ合金等の一般的なピストン材料よりも熱膨張率が低い。冷却後は、半径方向内側に広がっているリング支持体は、その表面においてピストンに支持され、ピストンの溝にぴったり合うように保持される。このようなリング支持体の構成は、特にピストンが鋳造品である場合に特に有利である。ここで、リング支持体は、鋳造工程中または鋳造工程前に、対応する鋳込型に挿入することができる。したがって、リング支持体は、半径方向内側に向かって広がる断面を有していることが好ましい。
【００１３】
特に、リング支持体の断面は、例えば台形状、三角形状、または多角形等の矩形状とすることができる。
【００１４】
好ましい実施形態において、リング支持体は、例えばＮｉレジスト等のニッケル合金から形成される。したがって、リング支持体は、第１のリング溝において、好ましくは例えばアルミニウムまたはアルミニウム合金等の軽金属から形成されるピストン端で生じる摩擦を減らすことができる。
【００１５】
好ましい実施形態において、ピストンは鋳造工程により形成され、冷却チャネルは、ピストン内の挿入部品によって形成されることが好ましい。または、冷却チャネルは、鍛造ピストンに配設される、実質的にリング状の鋳造部品の内部に形成することもできる。これは、冷却チャネルを形成する挿入部品は、ピストンまたは鋳造部品を成形するための対応する鋳込型に挿入され、実質的にピストンを形成する材料によって鋳造されることを意味する。したがって、挿入部品は、鋳造工程の後にピストンから洗い流される砂中子または塩中子として構成することができる。
【００１６】
好ましくは、冷却チャネルを形成する挿入部品は、リング支持体に溶接またはろう接（soldered）された板金部であり、冷却チャネルはリング支持体と板金部との間に形成される。これは、板金部として構成される挿入部品の簡単な成形によって、所望の形状の冷却チャネルを実現することができるという利点がある。したがって、特に、実質的に中央部分にくびれを有する冷却チャネルの断面形状を、所望の形状を得るために比較的脆弱な塩中子を用いずとも、比較的容易に形成することができる。これとは別に、まず第一に、板金部を用いることにより、リング支持体が例えば半径方向外側に冷却チャネル内へ突出する突出部を形成している、このような形状の冷却チャネルを実現することができる。この目的のために適切な塩中子は、２つの軸方向のどちらからもリング支持体に設置することができないが、対応する板金部は、リング支持体に設置した後に適切に湾曲させることができる。
【００１７】
本発明のさらなる重要な特徴および利点は、従属項、図面および図面に対応する記載より明らかになるだろう。
【００１８】
上記の特徴および以下に説明する特徴は、本発明の範囲から逸脱することなく、それぞれ指示された組み合わせにおいてだけでなく、その他の組み合わせとして、または単独でも用いることができる。
【００１９】
本発明の好ましい実施形態は、図面において説明され、以下により詳細に記載される。以下の記載において、同一の符号は、同一または類似の構成要素、あるいは機能的に同一の構成要素を示す。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】図１は、第１の実施形態に係るピストンの長手方向断面図である。
【図２】図２は、第２の実施形態に係るピストンの長手方向断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
図１に、鋳造工程により製造されたピストン１を示す。ここでは、ピストン１の鋳込型２を実線で示し、ピストン１の完成形状３を破線で示す。完成形状３を得るために、鋳込型２は例えば旋削または切削により加工される。ピストン１は、リング支持体４と冷却チャネル５とをさらに有している。これらは、ピストン１を鋳造する前に、挿入部品６として予め溶接またはろう接されて対応する鋳込型に導入され、特にピストン１を形成するアルミニウム等の材料によって鋳造される。ここで、リング支持体４はＮｉレジストからなり、冷却チャネル５はオーステナイト鋼または板金からなることが好ましい。
【００２２】
ピストン１は、ピストンヘッド７と、ピストンヘッド７に円周状に構成されるリング部８とをさらに備えている。リング部８には、ピストンリングを受けるための複数の（ここでは３つの）リング溝９が形成され、このリング溝９のうちの１つは、リング支持体４の半径方向外側の領域に形成されている。ここで、矢印１８が示す半径方向は、ピストン１の軸１０に対する方向であり、軸に対して垂直である。
【００２３】
本発明によれば、冷却チャネル５は、リング支持体４上の特定の領域に直接的に配設されており、リング支持体４は、冷却チャネル５の壁部１１を形成している。したがって、リング支持体４と冷却チャネル５とが直接接するため、冷却チャネル５を可能な限り半径方向外側に配設することができ、またリング部８の冷却を確実に改善することができる。
【００２４】
図１において見られるように、冷却チャネル５は、腎臓形の断面を有するように形成されている。腎臓形の断面は、冷却チャネル５の軸方向高さ１３の約半分の箇所に位置するくびれ１２によって実現される。冷却チャネル５のこの形状は、冷却チャネル５を形成するための板金部１４として構成される挿入部品６の成形によって実現される。また、腎臓形に形成された冷却チャネル５は、冷却チャネル５のくびれ１２の部分を通る対称線または対称面に対して、概ね対称になるように形成されている。
【００２５】
冷却チャネル５の寸法については、以下の２つの関係式を満たすことが好ましい。
【００２６】
【数１】
0006340368.tif 000002
【００２７】
【数２】
0006340368.tif 000003
【００２８】
ひとつめの関係式は、冷却液を収容するための十分に大きい容量を可能にする一方、ふたつめの関係式は、例えばオイル等の冷却液の加速にとって重要である。これらの関係式を維持することにより、特に冷却チャネル５内で冷却液が円筒状に移動することで、著しく効果的な冷却を実現することができる。
【００２９】
冷却チャネル５の冷却チャネルカバー２１は、実質的にドーム状または円筒状に構成されている。図１に示す実施形態においては、くびれ１２から冷却チャネル基部２２までの距離と、冷却チャネルカバー２１までの距離とは同じであるため、冷却チャネルカバー２１の領域内の冷却液は、環状の矢印で示すように、円を描くように円周方向に流れ、冷却液は、ピストンのストローク１回につき複数回、ピストンクラウン１６およびピストンボウル１７の領域における冷却チャネル５の壁と相互に作用する。ここで、低温の冷却液は常にくびれ１２で加速されて送り出される。この効果を最適化するため、本実施形態では、実質的にドーム状の冷却チャネルカバー２１の幅が最大となる箇所の半径方向の測定値Ｂは、くびれ１２の半径方向の測定値ｂの２倍以上、つまりＢ≧２×ｂである。この場合、低温の冷却液がドーム状の冷却チャネルカバーの丸み部分へ偏心的に、好ましくは接線方向に流入することで、円筒状の流れが促進されるため、円筒状の流れが冷却チャネルカバー２１から戻ってくる冷却液の流れによって妨害されることがない。
【００３０】
一般的に、くびれ１２を通って加速されたオイル流は、リング支持体４の冷却性能を改善する。リング支持体４が半径方向内側に向かって肉厚になり、リング支持体４の冷却液に対する接触面積が大きくなることもまた、これに寄与する。冷却液の円筒状の動きは、特にドーム状の冷却チャネルカバー２１に沿ったオイル流の速度を上げ、熱伝達性を改善することで、ピストンクラウン１６とボウル端またはピストンボウル１７を冷却する。
【００３１】
ピストン１はさらに、詳細には図示していないが、ピストンヘッド２のピストンクラウン１６から突出しているピストンヘッド２の側面に配設された、ピストンクラウン１６から軸方向に突出しているピストンスカート１５を有している。ピストン１は、ピストンクラウン１６内にピストンボウル１７を備えている。リング支持体４に接して冷却チャネル５を配設することにより、ピストンボウル１７を特に半径方向に大きく形成することができるため、例えば関連する内燃機関の燃焼室内の混合気をより適切に混合または燃焼させることができる。
【００３２】
図２に、本発明のピストン１の変形例を示す。図１に示すピストン１に対して、図２の実施形態における冷却チャネル５は、半径方向に傾斜して配設されている。このことにより、くびれ１２の半径方向内側の領域で実質的に軸方向に整列する流れが、ドーム状の冷却チャネルカバーに流入する一方、半径方向外側では逆方向に流れてドーム状の冷却チャネル基部へ流入する。したがって、この断面は図２に示すような、例えばわずかに傾斜した「８」の字型となる。これにより、冷却チャネルの形状を、より正確にピストンボウル１７の形状に適合させることができ、くびれ１２を通る軸方向の流れからそれることなく、熱伝達性を向上することができる。
【００３３】
くびれ１２は、冷却チャネル５の半径方向の両側面で生じているため、図１に示す実施形態では直線状に延びている壁部１１と比較して、対応する壁部１１が冷却チャネル５のダンベル状の断面または８の字型の断面をなぞるように湾曲している。すなわち、冷却チャネルの半径方向内側および外側において、互いに軸方向にオフセットし、軸方向中央の領域において互いに重なり合う材料隆起（material elevations）が存在することによって、本発明のくびれ１２が形成されている。図１の例と同様に、シェーカー効果により加速された冷却液が実質的に軸方向にくびれ１２を通過し、次いで接線方向に流れてドーム状の上部または下部冷却チャネルカバー２１、２２へ流入することで、冷却チャネル５の上側部分または下側部分の容量において、本発明の円筒状の流れを形成することが促進される。この冷却チャネル５の水平面に対して非対称となる「傾斜」配設により、ピストン形状によりよく適合できるようになり、ピストンボウル１７を特に半径方向においてさらに大きくすることができる。
【００３４】
さらに図１および図２に示すように、リング支持体４は、その断面において、半径方向内側に向かって広がる円錐形の断面を有している。これは、図示されたリング支持体４がピストンボウル１７に向かう半径方向１８に沿って肉厚になっていること、すなわち逆向きの半径方向１８に沿って薄肉になっていることを意味している。ここで、リング支持体４の軸方向下側の壁１９および軸方向上側の壁２０は、断面において互いに整列するように延び、図示した例では平行ではない。上側および下側という表記は、図面を参照されたい。特にリング支持体４が挿入部品６として構成される場合に、各支持体４のこのような構成は、ピストンにおいてリング支持体をより適切に配設するか、またはより適切に保持することを可能にする。
【００３５】
ここで、図１に示すリング支持体４は、台形状の断面を有し、壁部１１はその断面において前記のように直線状に延びている。同様に、図２に示すリング支持体もまた、台形状の断面を有し、壁部１１は冷却チャネル５の中央部分のくびれに適合した形状を有している。
【００３６】
図２の実施形態において、冷却チャネル５の寸法についての関係式は、以下の通りである。
【００３７】
【数３】
0006340368.tif 000004
【００３８】
【数４】
0006340368.tif 000005
【００３９】
ひとつめの関係式は、冷却液を収容するための十分に大きい空間を提供する一方、ふたつめの関係式は必要とされる冷却液の円筒状の動きを生じさせる。なぜなら、２つのドームのうち容量の小さい方においても、接線方向に流入する流れの大半は、ドーム内において偏向された対向流から離隔されるからである。数学的には、これは最小関数（minimum function）により表される。これらの条件は、冷却に取り分け影響するものであり、以下の条件によって補足的に支持される。
【００４０】
【数５】
0006340368.tif 000006
【００４１】
本発明の、必須ではないものの好ましい実施形態では、Ｂ１＝Ｂ２である。全体的にみて、このような冷却チャネルの形状は、ピストン１を特に効果的に冷却することができる。
【図１】
0006340368.tif 000009
【図２】
0006340368.tif 000010