(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電源と電気的に接続される本体電気接点を備える本体ケーシングと、
前記本体ケーシング内の内方位置と、前記本体ケーシング外の外方位置との間を移動可能なドラムユニットであって、
軸線方向に延びる軸を有する感光ドラムと、
前記感光ドラムの表面上に残留しているトナーを除去するように構成されるクリーニングユニットと、
前記クリーニングユニットにより除去されたトナーを搬送するように構成される搬送ユニットと、を備えるドラムユニットと、
ベルトフレームを備えるベルトユニットであって、
前記内方位置に位置する前記ドラムユニットの前記感光ドラムと接触するベルトであって、前記ベルトフレームに支持されるベルトと、
前記軸線方向における前記ベルトフレームの外面に配置され、前記本体電気接点と接触するユニット電気接点と、を備えるベルトユニットと、
前記搬送ユニットにより搬送されたトナーを収容するように構成される廃トナー収容ユニットと、を備え、
前記搬送ユニットは、
前記クリーニングユニットにより除去されたトナーを前記ドラムユニットの移動方向に沿って搬送するように構成される搬送部材と、
前記移動方向に延びるとともに前記搬送部材を収容する搬送管であって、前記搬送部材により搬送されたトナーを前記廃トナー収容ユニットへ向けて排出する排出口を有する搬送管と、を備え、
前記搬送管の前記排出口は、前記ドラムユニットが前記内方位置に位置するときに、前記ドラムユニットの前記内方位置から前記外方位置に向かう方向において、前記本体電気接点の下流側に位置し、
前記廃トナー収容ユニットは、前記ドラムユニットが前記内方位置に位置している状態で、前記排出口と連通する連通口を有する接続部を備え、
前記本体ケーシングは、前記接続部を収容する凹部を有する本体フレームを備え、
前記凹部は、前記軸線方向における前記本体フレームの内面から、前記軸線方向の外方に向かって窪んでいることを特徴とする、画像形成装置。
【請求項２】
電源と電気的に接続される本体電気接点を備える本体ケーシングと、
前記本体ケーシング内の内方位置と、前記本体ケーシング外の外方位置との間を移動可能なドラムユニットであって、
軸線方向に延びる軸を有する感光ドラムと、
前記感光ドラムの表面上に残留しているトナーを除去するように構成されるクリーニングユニットと、
前記クリーニングユニットにより除去されたトナーを搬送するように構成される搬送ユニットと、を備えるドラムユニットと、
ベルトフレームを備えるベルトユニットであって、
前記内方位置に位置する前記ドラムユニットの前記感光ドラムと接触するベルトであって、前記ベルトフレームに支持されるベルトと、
前記軸線方向における前記ベルトフレームの外面に配置され、前記本体電気接点と接触するユニット電気接点と、を備えるベルトユニットと、
前記搬送ユニットにより搬送されたトナーを収容するように構成される廃トナー収容ユニットと、を備え、
前記搬送ユニットは、
前記クリーニングユニットにより除去されたトナーを前記ドラムユニットの移動方向に沿って搬送するように構成される搬送部材と、
前記移動方向に延びるとともに前記搬送部材を収容する搬送管であって、前記搬送部材により搬送されたトナーを前記廃トナー収容ユニットへ向けて排出する排出口を有する搬送管と、を備え、
前記搬送管の前記排出口は、前記ドラムユニットが前記内方位置に位置するときに、前記ドラムユニットの前記内方位置から前記外方位置に向かう方向において、前記本体電気接点の下流側に位置し、
前記廃トナー収容ユニットは、前記ドラムユニットが前記内方位置に位置している状態で、前記排出口と連通する連通口を有する接続部を備え、
前記本体ケーシングは、前記本体電気接点が固定される本体フレームを備え、
前記本体電気接点は、
前記軸線方向における外端部であって、前記本体フレームに固定される外端部と、
前記軸線方向において前記外端部と前記ユニット電気接点との間に位置する内端部であって、前記ユニット電気接点と接触する内端部と、を有し、
前記接続部は、前記軸線方向において、前記ベルトユニットと前記本体フレームとの間に位置し、前記本体電気接点の前記軸線方向における内端部よりも、前記ベルトユニットから離れていることを特徴とする、画像形成装置。
【請求項３】
前記廃トナー収容ユニットは、トナーを収容する本体部を備え、
前記接続部は、前記本体部から上方に向かって延び、上面に前記連通口を備えていることを特徴とする、請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記ベルトユニットは、前記感光ドラムの下方に、前記ベルトを挟んで前記感光ドラムと反対側に配置され、前記ユニット電気接点と電気的に接続される転写ローラを備えることを特徴とする、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記ベルトフレームは、前記ドラムユニットの前記外方位置から前記内方位置に向かう方向の上流側に位置する第１端部と、前記外方位置から前記内方位置に向かう方向の下流側に位置する第２端部とを有し、
前記ユニット電気接点は、前記第１端部に配置されていることを特徴とする、請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記ベルトユニットは、前記本体ケーシングに対して着脱可能であることを特徴とする、請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記ベルトユニットと、前記廃トナー収容ユニットとは、一体として構成されていることを特徴とする、請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記本体電気接点は、金属からなるコイルばねであることを特徴とする、請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記ユニット電気接点は、金属板であることを特徴とする、請求項８に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式が採用される画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置として、イエロー、マゼンタ、シアンおよびブラックの各色に対応する感光ドラムを有する、いわゆるタンデム型の画像形成装置が知られている。
【０００３】
このような画像形成装置として、複数の感光ドラムと、感光ドラム上の残トナーを除去する複数のドラムクリーニングユニットと、ドラムクリーニングユニットと連結され、感光ドラム上から除去された残トナーをまとめるプロセス側搬送管とを備えるプロセスユニットを着脱自在に備える画像形成装置が知られている。
【０００４】
そして、この画像形成装置では、本体ケーシング内において、プロセス側搬送管が、ケーシング側搬送管を介して、ベルトクリーニングユニットと接続され、ベルトクリーニングユニットのベルトクリーナフレーム内に残トナーを貯留する構成が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−２１９５９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかるに、上記した特許文献１に記載の画像形成装置では、プロセス側搬送管の排出口をケーシング側搬送管と連結させるために、プロセスユニットを押し込み、ケーシング側搬送管の位置に、プロセス搬送管の排出口を位置させる必要がある。
【０００７】
なお、このような画像形成装置では、プロセスユニットに対して、本体ケーシングの電気接点を接触させ、給電する必要がある。そうすると、プロセス搬送管の排出口がケーシング側搬送管まで到達するまでの間に、本体ケーシングの電気接点を通過することとなり、プロセス側搬送管の排出口からトナーが漏れた場合に、電気接点が汚れるという不具合がある。
【０００８】
そこで、本発明の目的は、本体電気接点をトナーで汚すことなく、感光ドラム上から除去したトナーを廃トナー収容ユニットに搬送することのできる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
（１）本発明の画像形成装置は、電源と電気的に接続される本体電気接点を備える本体ケーシングと、本体ケーシング内の内方位置と、本体ケーシング外の外方位置との間を移動可能なドラムユニットであって、軸線方向に延びる軸を有する感光ドラムと、感光ドラムの表面上に残留しているトナーを除去するように構成されるクリーニングユニットと、クリーニングユニットにより除去されたトナーを搬送するように構成される搬送ユニットと、を備えるドラムユニットと、ベルトフレームを備えるベルトユニットであって、内方位置に位置するドラムユニットの感光ドラムと接触するベルトであって、ベルトフレームに支持されるベルトと、軸線方向におけるベルトフレームの外面に配置され、本体電気接点と接触するユニット電気接点と、を備えるベルトユニットと、搬送ユニットにより搬送されたトナーを収容するように構成される廃トナー収容ユニットと、を備え、搬送ユニットは、クリーニングユニットにより除去されたトナーをドラムユニットの移動方向に沿って搬送するように構成される搬送部材と、移動方向に延びるとともに搬送部材を収容する搬送管であって、搬送部材により搬送されたトナーを廃トナー収容ユニットへ向けて排出する排出口を有する搬送管と、を備え、搬送管の排出口は、ドラムユニットが内方位置に位置するときに、ドラムユニットの内方位置から外方位置に向かう方向において、本体電気接点の下流側に位置する。
【００１０】
このような構成によれば、廃トナー収容ユニットにトナーを排出する排出口は、ドラムユニットが内方位置に位置するときに、ドラムユニットの内方位置から外方位置に向かう方向において、本体電気接点よりも下流側に位置している。
【００１１】
そのため、本体ケーシングに対するドラムユニットの着脱時に、ドラムユニットの内方位置から外方位置に向かう方向において、排出口が、本体電気接点よりも上流側に位置することが防止される。
【００１２】
つまり、排出口を、本体電気接点に到達させることなく、ドラムユニットを本体ケーシングに対して着脱することができるので、本体電気接点がトナーで汚れることを抑制することができる。
（２）また、廃トナー収容ユニットは、ドラムユニットが内方位置に位置している状態で、排出口と連通する連通口を有する接続部を備えていてもよい。
【００１３】
このような構成によれば、搬送管の排出口と、接続部の連通口とを接続させるという簡易な構成により、トナーを廃トナー収容ユニットに向けて容易に搬送することができる。
（３）また、本体ケーシングは、接続部を収容する凹部を有する本体フレームを備え、凹部は、軸線方向における本体フレームの内面から、軸線方向の外方に向かって窪んでいてもよい。
【００１４】
このような構成によれば、軸線方向の外方に窪む凹部に接続部を収容することにより、本体ケーシングの省スペース化を図ることができる。
（４）また、接続部は、本体電気接点の軸線方向における内端部よりも、軸線方向の外方に配置されていてもよい。
【００１５】
このような構成によれば、ベルトユニットが廃トナー収容ユニットの接続部と接触することなく、ユニット電気接点を本体電気接点に対して、軸線方向の内方から接触させることができる。
（５）また、廃トナー収容ユニットは、トナーを収容する本体部を備え、接続部は、本体部から上方に向かって延び、上面に連通口を備えていてもよい。
【００１６】
このような構成によれば、接続部は、本体部から上方に向かって延びているので、トナーを、その自重によって、本体部まで搬送することができる。
【００１７】
そのため、トナーが接続部に排出されてから、本体部に搬送するための部材が必要なく、部品点数の低減を図ることができる。
（６）また、ベルトユニットは、感光ドラムの下方に、ベルトを挟んで感光ドラムと反対側に配置され、ユニット電気接点と電気的に接続される転写ローラを備えてもよい。
【００１８】
このような構成によれば、本体電気接点をユニット電気接点に接触させることにより、転写ローラに電力を供給することができる。
（７）また、ベルトフレームは、ドラムユニットの外方位置から内方位置に向かう方向の上流側に位置する第１端部と、外方位置から内方位置に向かう方向の下流側に位置する第２端部とを有し、ユニット電気接点は、第１端部に配置されていてもよい。
【００１９】
このような構成によれば、本体電気接点と接触されるユニット電気接点が第１端部に配置され、排出口は、ドラムユニットが内方位置から外方位置に向かう方向において、本体電気接点よりも下流側に配置されている。
【００２０】
そのため、ユニット電気接点を第１端部に配置して、ベルトユニットに電力を供給することができながら、ユニット電気接点をトナーで汚すことを抑制することができる。
（８）また、ベルトユニットは、本体ケーシングに対して着脱可能であってもよい。
【００２１】
このような構成によれば、ベルトユニットを本体ケーシングから離脱させることにより、ベルトユニットをメンテナンスできるとともに、廃トナー収容ユニットをメンテナンスすることができる。
（９）また、ベルトユニットと、廃トナー収容ユニットとは、一体として構成されてもよい。
【００２２】
このような構成によれば、ベルトユニットが廃トナー収容ユニットと一体として構成されていることにより、ベルトユニットと廃トナー収容ユニットとを、本体ケーシングからまとめて着脱させることができる。
（１０）また、本体電気接点は、金属からなるコイルばねであってもよい。
【００２３】
このような構成によれば、本体電気接点が金属からなることにより、確実に通電することができる。また、本体電気接点がコイルばねであることにより、本体電気接点を、その付勢力により、確実にユニット電気接点と接触させることができる。
（１１）また、ユニット電気接点は、金属板であってもよい。
【００２４】
このような構成によれば、ユニット電気接点が金属板であるので、本体電気接点との接触面積を確保することができる。
【００２５】
その結果、本体電気接点から、ユニット電気接点に対して、確実に、電力を供給することができる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明の画像形成装置では、本体電気接点をトナーで汚すことなく、感光ドラム上から除去したトナーを廃トナー収容ユニットに搬送することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】図１は、本発明の第１実施形態の画像形成装置の中央断面図である。
【図２】図２は、図１に示すドラムユニットを右上方から見た斜視図である。
【図３】図３は、図１に示すベルトユニットを右上方から見た斜視図である。
【図４】図４は、図１に示すドラムユニット、ベルトユニットおよび廃トナー収容ユニットの正面図である。
【図５】図５は、図４のＡ−Ａ断面図である。
【図６】図６Ａは、第１ユニット接点に対して第１本体接点が接触した状態を示す正断面図である。図６Ｂは、本体ケーシングに対して、廃トナー収容ユニットが装着された状態を示す正断面図である。
【図７】図７Ａは、図６Ｂに示す廃トナー収容ユニットの本体ケーシングに対する着脱を説明するための説明図であって、接続部が凹部の傾斜面に接触した状態を示す。図７Ｂは、図７Ａに引き続き、廃トナー収容ユニットの着脱を説明するための説明図であって、接続部が凹部の傾斜面に案内され、廃トナー収容ユニットが左方に位置した状態を示す。図７Ｃは、図７Ｂに引き続き、廃トナー収容ユニットの着脱を説明するための説明図であって、廃トナー収容ユニットが凹部よりも左方に位置した状態を示す。
【図８】図８Ａは、図１に示す廃トナー収容ユニットが本体ケーシング内に収容された状態を示す斜視図である。図８Ｂは、図８Ａに示す廃トナー収容ユニットの本体ケーシングに対する着脱を説明するための説明図である。
【図９】図９Ａは、図８Ａに示す第１フレームおよび廃トナー収容ユニットの側断面図である。図９Ｂは、図８Ｂに示す第１フレームおよび廃トナー収容ユニットの側断面図である。
【図１０】図１０は、本発明の第２実施形態の画像形成装置におけるベルトユニットおよび廃トナー収容ユニットの本体ケーシングに対する着脱を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
１．画像形成装置の全体構成
図１に示すように、画像形成装置１は、横置きタイプのダイレクトタンデム型カラーレーザプリンタである。
【００２９】
画像形成装置１は、開口２１を有する本体ケーシング２と、プロセスユニット３と、スキャナユニット４と、ベルトユニット５と、定着ユニット６とを備えている。
【００３０】
本体ケーシング２は、略ボックス形状に形成されている。本体ケーシング２は、フロントカバー２２と、給紙トレイ７と、排紙トレイ８とを有している。
【００３１】
開口２１は、本体ケーシング２の前端部に配置されている。開口２１は、プロセスユニット３の通過を許容するように、本体ケーシング２の内外を前後方向に連通している。
【００３２】
フロントカバー２２は、本体ケーシング２の前端部に配置されている。フロントカバー２２は、略平板形状を有している。フロントカバー２２は、上下方向に延び、その下端部を支点として本体ケーシング２の前壁に揺動可能に支持されている。フロントカバー２２は、開口２１を開放または閉鎖するように構成されている。
【００３３】
給紙トレイ７は、本体ケーシング２の底部に配置されている。給紙トレイ７は、用紙Ｐを収容するように構成されている。
【００３４】
排紙トレイ８は、本体ケーシング２の上壁に配置されている。排紙トレイ８は、用紙Ｐが載置されるように、本体ケーシング２の上面から下方へ凹んでいる。
【００３５】
プロセスユニット３は、本体ケーシング２の中央に配置されている。プロセスユニット３は、開口２１を介して、本体ケーシング２内に位置する内方位置と、本体ケーシング２外に位置する外方位置とに、前後方向に沿ってスライド移動可能である。プロセスユニット３は、ドラムユニット９と、複数（４つ）の現像カートリッジ１０とを備えている。
【００３６】
ドラムユニット９は、複数（４つ）の感光ドラム１１と、複数（４つ）のスコロトロン型帯電器１２とを備えている。
【００３７】
感光ドラム１１は、プロセスユニット３の下端部に回転可能に支持されている。４つの感光ドラム１１は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックに対応している。４つの感光ドラム１１は、前方から後方に向かって、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの順に互いに間隔を隔てて並列配置されている。感光ドラム１１は、左右方向に延びる略円筒形状を有している。
【００３８】
スコロトロン型帯電器１２は、対応する感光ドラム１１の後上方に間隔を隔てて配置されている。
【００３９】
４つの現像カートリッジ１０は、内部に収容されるトナーの色を除いて、同じ構成である。現像カートリッジ１０は、対応する感光ドラム１１の上方に配置されている。現像カートリッジ１０は、現像ローラ１３と、供給ローラ１４とを備えている。
【００４０】
現像ローラ１３は、現像カートリッジ１０の下端部において、後方へ露出するように回転可能に支持されている。現像ローラ１３は、感光ドラム１１の前上端部に接触している。
【００４１】
供給ローラ１４は、現像ローラ１３の前上方に配置されている。供給ローラ１４は、現像ローラ１３の前上端部に接触している。
【００４２】
スキャナユニット４は、本体ケーシング２の上端部に配置されている。スキャナユニット４は、図１に実線で示すように、感光ドラム１１に向かって、画像データに基づいてレーザービームを出射し、感光ドラム１１を露光する。
【００４３】
ベルトユニット５は、プロセスユニット３の下方に配置されている。ベルトユニット５は、本体ケーシング２に対して着脱可能に構成されている。ベルトユニット５は、駆動ローラ１５、従動ローラ１６と、ベルト１７と、複数（４つ）の転写ローラ１８とを備えている。
【００４４】
駆動ローラ１５は、ベルトユニット５の後端部に配置されている。
【００４５】
従動ローラ１６は、駆動ローラ１５の前方に間隔を隔てて対向配置されるように、ベルトユニット５の前端部に配置されている。
【００４６】
ベルト１７は、ドラムユニット９が内方位置に位置するときに、その上方部分がすべての感光ドラム１１と接触するように、駆動ローラ１５および従動ローラ１６の周りに巻回されている。ベルト１７は、駆動ローラ１５の駆動、および、従動ローラ１６の従動により、その上方部分が前方から後方へ向かって移動するように、周回移動される。
【００４７】
転写ローラ１８は、対応する感光ドラム１１の下方において、ベルト１７の上方部分を挟んで、感光ドラム１１と反対側に配置されている。
【００４８】
定着ユニット６は、ベルトユニット５の後方に配置されている。定着ユニット６は、加熱ローラ１９と、加熱ローラ１９に接触する加圧ローラ２０とを備えている。
【００４９】
そして、画像形成装置１が画像形成動作を開始すると、スコロトロン型帯電器１２は、感光ドラム１１の表面を一様に帯電する。その後、スキャナユニット４は、感光ドラム１１の表面を露光する。これにより、画像データに基づく静電潜像が、感光ドラム１１の表面に形成される。
【００５０】
また、供給ローラ１４は、現像カートリッジ１０内のトナーを現像ローラ１３に供給する。このとき、トナーは、現像ローラ１３と供給ローラ１４との間で正極性に摩擦帯電され、現像ローラ１３上に担持される。
【００５１】
そして、現像ローラ１３は、担持されたトナーを、感光ドラム１１の表面上の静電潜像に供給する。これにより、トナー像が、感光ドラム１１の表面上に担持される。
【００５２】
用紙Ｐは、各種ローラの回転により、給紙トレイ７から前上方へ搬送された後、後上方へＵターンされて、所定のタイミングで１枚ずつ、イエローの感光ドラム１１とベルト１７との間に給紙される。その後、用紙Ｐは、ベルト１７によって前方から後方へ向かって搬送される。感光ドラム１１上のトナー像は、用紙Ｐが感光ドラム１１と転写ローラ１８との間を通過するときに、用紙Ｐに転写される。
【００５３】
その後、用紙Ｐは、加熱ローラ１９と加圧ローラ２０との間を通過するときに加熱および加圧される。このとき、用紙Ｐ上のトナー像は、用紙Ｐに熱定着される。その後、用紙Ｐは、排紙トレイ８に排紙される。
２．本体ケーシングの詳細
本体ケーシング２は、図６Ａおよび図６Ｂに示すように、第１フレーム３１と、第２フレーム３２とを備えている。
【００５４】
第１フレーム３１は、図６Ａおよび図８Ａに示すように、本体ケーシング２の右端部に配置されている。第１フレーム３１は、側面視略矩形の略平板形状を有している。第１フレーム３１は、凹部３８を有する第１サイドフレーム３４と、第１ロアフレーム３５とを備えている。
【００５５】
第１サイドフレーム３４は、第１フレーム３１の上方半分を構成している。第１サイドフレーム３４は、側面視略矩形の略平板形状を有している。第１サイドフレーム３４は、当接部４０と、複数（４つ）の第１本体接点４１と、１つの第２本体接点４２と、複数（４つ）の第３本体接点４３とを備えている。
【００５６】
凹部３８は、図８Ａに示すように、第１サイドフレーム３４の前下端部に配置されている。凹部３８は、第１サイドフレーム３４の左面から右方に向かって窪んでいる。第１サイドフレーム３４は、側面視略矩形状を有している。また、第１サイドフレーム３４は、図６Ｂに示すように、正断面視において、上端部が左方に向かうにつれて、上方に傾斜する略台形状を有している。なお、第１サイドフレーム３４の上面は、第１傾斜面３８Ａとして構成されている。
【００５７】
当接部４０は、図８Ａおよび図８Ｂに示すように、第１サイドフレーム３４において、凹部３８の前方に隣接配置されている。当接部４０は、その前下面が後方に向かうにつれて、下方に傾斜する側面視略三角形状の略平板形状を有している。
【００５８】
４つの第１本体接点４１は、図８Ａに示すように、第１サイドフレーム３４の下端部において、前後方向に互いに間隔を隔てて配置されている。第１本体接点４１は、図６Ａに示すように、金属からからなる線材が巻回された左右方向に延びるコイルばねから形成されている。第１本体接点４１は、その右端部が、第１サイドフレーム３４内に固定され、その左端部が第１サイドフレーム３４の左面よりも左方に突出している。第１本体接点４１は、図示しない外部の電源と電気的に接続されている。第１本体接点４１は、本体電気接点および電気的接点の一例として構成されている。
【００５９】
１つの第２本体接点４２は、図８Ａに示すように、最前端の第１本体接点４１と、前方から２番目の第１本体接点４１との間に配置されている。第２本体接点４２は、図示しないが、第１本体接点４１と同様に左右方向に延びるコイルばねから形成されており、その右端部が第１サイドフレーム３４内に固定され、その左端部が第１サイドフレーム３４の左面よりも左方に突出している。第２本体接点４２は、図示しない外部の電源と電気的に接続されている。第２本体接点４２は、電気的接点の一例として構成されている。
【００６０】
４つの第３本体接点４３は、第１サイドフレーム３４の上下方向略中央部分において、前後方向に互いに間隔を隔てて配置されている。第３本体接点４３は、図示しないが、第１本体接点４１および第２本体接点４２と同様に、左右方向に延びるコイルばねから形成されており、その右端部が第１サイドフレーム３４内に固定され、その左端部が第１サイドフレーム３４の左面よりも左方に突出している。第３本体接点４３は、図示しない外部の電源と電気的に接続されている。第３本体接点４３は、電気的接点の一例として構成されている。
【００６１】
第１ロアフレーム３５は、図６Ａおよび図８Ａに示すように、第１サイドフレーム３４の下端部から連続して下方に延びている。第１ロアフレーム３５は、側面視略矩形の略平板形状を有している。第１ロアフレーム３５の左端部は、第１サイドフレーム３４の左端部よりも左方に突出している。第１ロアフレーム３５は、図９Ａおよび図９Ｂに示すように、支持部５０と、膨出部５１とを備えている。
【００６２】
支持部５０は、第１サイドフレーム３４の左端部よりも左方に突出した部分であって、前後方向に延びる略平板形状を有している。支持部５０は、受入れ部５３を備えている。
【００６３】
受入れ部５３は、支持部５０の前端部に配置されている。なお、受入れ部５３は、図示しないが、凹部３８の後方に隣接配置されている。受入れ部５３は、支持部５０の上面から上方に向かって突出し、上方が開放された側面視略Ｕ字の略平板形状を有している。
【００６４】
膨出部５１は、支持部５０の後方半分における上面から上方に向かって膨出している。膨出部５１は、前後方向に延びる略角柱形状を有している。膨出部５１は、位置決め部５４を備えている。
【００６５】
位置決め部５４は、膨出部５１の後端部に配置されている。位置決め部５４は、膨出部５１の上面から上方に延びた後、前上方に向かって延び、さらに、前方に向かって延びる略爪形状を有している。
【００６６】
第２フレーム３２は、図６Ａおよび図６Ｂに示すように、第１フレーム３１から左方に間隔を隔てて、本体ケーシング２の左端部に配置されている。第２フレーム３２は、側面視略矩形の略平板形状を有している。第２フレーム３２は、第２サイドフレーム５７と、第２ロアフレーム５８とを備えている。
【００６７】
第２サイドフレーム５７は、第２フレーム３２の上方半分を構成している。第２サイドフレーム５７は、側面視略矩形の略平板形状を有している。第２サイドフレーム５７は、図３および図４に示すように、複数（４つ）の本体カップリング６１と、駆動入力部の駆動ギア６２とを備えている。
【００６８】
４つの本体カップリング６１は、図４に示すように、前後方向に互いに間隔を隔てて並列配置されている。本体カップリング６１は、対応する感光ドラム１１の左方に配置されており、プロセスユニット３が本体ケーシング２に装着された状態において、その右端部が感光ドラム１１の左端部に嵌まるように構成されている。本体カップリング６１は、公知の連動機構により、フロントカバー２２の開閉動作に連動して、左右方向に沿って移動するように構成されている。また、本体カップリング６１は、本体ケーシング２に備えられる図示しないモータなどの駆動源からの駆動力が伝達されることにより、回転するように構成されている。本体カップリング６１は、駆動入力部の一例として構成されている。
【００６９】
駆動ギア６２は、図３に示すように、第２サイドフレーム５７の後下端部に配置されている。駆動ギア６２は、左右方向に延びる略円筒形状を有しており、その周面すべてにギア歯を備えている。駆動ギア６２は、ベルトユニット５が本体ケーシング２に装着された状態において、その前上端部が駆動ローラ１５の図示しない駆動受部に対して、噛合するように構成されている。また、駆動ギア６２は、本体ケーシング２に備えられる図示しないモータなどの駆動源からの駆動力が伝達されることにより、回転するように構成されている。
【００７０】
第２ロアフレーム５８は、図６Ａに示すように、第２サイドフレーム５７の下端部から連続して下方に延びている。第２ロアフレーム５８は、側面視略矩形の略平板形状を有している。第２ロアフレーム５８の右端部は、第２サイドフレーム５７の右端部よりも右方に突出している。また、第２ロアフレーム５８は、突出部６４を備えている。
【００７１】
突出部６４は、第２ロアフレーム５８の前上端部に配置されている。第２ロアフレーム５８は、第２ロアフレーム５８の上面から上方に向かって突出し、その右面が上方に向かうにつれて、左方に向かって傾斜する正面視略三角形状を有している。なお、突出部６４の右面は、第２傾斜面６４Ａとして構成されている。
【００７２】
また、第２ロアフレーム５８は、図示しないが、第１フレーム３１の第１ロアフレーム３５と同様に、受入れ部５３を有する支持部５０と、位置決め部５４を有する膨出部５１と備えている。第２ロアフレーム５８の支持部５０および膨出部５１は、本体ケーシング２の正面視略中央を挟んで、第１ロアフレーム３５の支持部５０および膨出部５１と左右対称に構成されている。
３．ドラムユニットの詳細
ドラムユニット９は、図２に示すように、平面視略矩形の枠形状を有している。ドラムユニット９は、クリーニングユニット８０と、搬送ユニット８１と、前板８２と、後板８３と、第１側板８４と、第２側板８５とを備えている。
（１）クリーニングユニット
クリーニングユニット８０は、図１および図２に示すように、対応する感光ドラム１１の後方に配置されている。クリーニングユニット８０は、感光ドラム１１の表面に付着、残留したトナーを除去するように構成されている。クリーニングユニット８０は、図１に示すように、フレーム８７と、ブレード８８と、クリーニング搬送部材８９とを備えている。
【００７３】
フレーム８７は、左右方向に延び、左端部が閉鎖され、右端部と前端部とが開放された略半円筒形状を有している。
【００７４】
ブレード８８は、左右方向に延びる略平板形状を有している。ブレード８８の上端部は、フレーム８７の上端部に固定されている。ブレード８８の下端部は、フレーム８７の前方における開放部分の上方半分を被覆するように、フレーム８７の前方に向かい合っている。また、ブレード８８の下端部は、後方に湾曲した状態で、感光ドラム１１の後端部に接触している。
【００７５】
クリーニング搬送部材８９は、フレーム８７内に配置されている。クリーニング搬送部材８９は、左右方向に延びる右ねじ状のオーガスクリューである。クリーニング搬送部材８９の左端部は、フレーム８７の左壁に相対回転可能に支持されている。
（２）搬送ユニット
搬送ユニット８１は、図２および図４に示すように、ドラムユニット９の右下端部に配置されている。搬送ユニット８１は、クリーニングユニット８０によって感光ドラム１１の表面上から除去されたトナーを、後述する廃トナー収容ユニット１４３へ搬送するように構成されている。搬送ユニット８１は、図５に示すように、搬送管９０と、搬送部材の一例としての第１搬送部材９１と、搬送部材の一例としての第２搬送部材９２と、シャッタユニット９３とを備えている。
【００７６】
搬送管９０は、前後方向、すなわち、ドラムユニット９の移動方向に延びている。搬送管９０は、第１搬送管９６と、複数（４つ）の連結部９７と、第２搬送管９８と、排出口１０１を有する第３搬送管９９とを備えている。
【００７７】
第１搬送管９６は、前後方向に延び、後端部が閉鎖された略円筒形状を有している。第１搬送管９６は、ドラムユニット９の前後方向全域にわたって延びている。
【００７８】
４つの連結部９７は、第１搬送管９６の上方において、前後方向に互いに間隔を隔てて配置されている。連結部９７は、対応するクリーニングユニット８０のフレーム８７の右端部と、第１搬送管９６の上端部とを連結する略筒形状を有している。連結部９７は、対応するフレーム８７と、第１搬送管９６との内外を連通している。
【００７９】
第２搬送管９８は、第１搬送管９６の前端部から、右下方に向かって延びる略角筒形状を有している。
【００８０】
第３搬送管９９は、第２搬送管９８の右下端部から後方に延び、後端部が閉鎖された略円筒形状を有している。第３搬送管９９は、第２搬送管９８によって、第１搬送管９６とその内外が連通されるように接続されている。第３搬送管９９の後端部は、最前端の感光ドラム１１の中心軸線よりも前方、かつ、最前端の第１本体接点４１よりも前方に位置している。
【００８１】
排出口１０１は、第３搬送管９９の後端部に配置されている。排出口１０１は、第３搬送管９９の下方周壁を上下方向に貫通している。排出口１０１は、底面視略矩形状を有している。排出口１０１は、最前端の感光ドラム１１の中心軸線よりも前方、かつ、最前端の第１本体接点４１よりも前方に位置している。
【００８２】
第１搬送部材９１は、第１搬送管９６内に配置されている。第１搬送部材９１は、前後方向に延びる右ねじ状のオーガスクリューである。第１搬送部材９１の後端部は、第１搬送管９６の後壁に回転可能に支持されている。第１搬送部材９１の前端部は、第１搬送管９６の前端部よりも前方まで延び、第２搬送管９８の前壁に回転可能に支持されている。
【００８３】
第２搬送部材９２は、第３搬送管９９内に配置されている。第２搬送部材９２は、前後方向に延びる右ねじ状のオーガスクリューである。第２搬送部材９２の前後方向寸法は、第１搬送部材９１の前後方向寸法よりも短い。第２搬送部材９２の後端部は、第３搬送管９９の後壁に回転可能に支持されている。第２搬送部材９２の前端部は、第３搬送管９９の前端部よりも前方まで延び、第２搬送管９８の前壁に回転可能に支持されている。
【００８４】
シャッタユニット９３は、図２に示すように、搬送管９０の第３搬送管９９に組み付けられている。シャッタユニット９３は、シャッタ１１０と、付勢部材１１１とを備えている。
【００８５】
シャッタ１１０は、第３搬送管９９の排出口１０１を閉鎖する図２に示す閉鎖位置と、第３搬送管９９の排出口１０１を開放する図５に示す開放位置とに回動可能に構成されている。なお、以下のシャッタ１１０の説明においては、シャッタ１１０が、図２に示す閉鎖位置にある状態を基準として説明する。
【００８６】
シャッタ１１０は、図２に示すように、連通穴１１４を有するシャッタ本体１１３と、突起部１１５とを備えている。
【００８７】
シャッタ本体１１３は、前後方向に延びる略円筒形状を有している。シャッタ本体１１３は、その内部に第３搬送管９９を受け入れている。
【００８８】
連通穴１１４は、図２に示すように、シャッタ本体１１３の右方周壁を左右方向に貫通している。連通穴１１４は、側面視略矩形状を有している。連通穴１１４は、前後方向において、第３搬送管９９の排出口１０１と略同じ位置に位置している。
【００８９】
突起部１１５は、シャッタ本体１１３の右前端部から右方に向かって突出する側面視略Ｌ字状の略平板形状を有している。突起部１１５の前端部は、シャッタ本体１１３の前端部よりも前方に位置している。なお、突起部１１５は、シャッタ１１０が図２に示す閉鎖位置に位置するときに、シャッタ本体１１３から右方に向かって延び、シャッタ１１０が図５に示す開放位置に位置するときに、本体ケーシング２の当接部４０と当接することにより、シャッタ本体１１３から下方に向かって延びるように配置される。
【００９０】
付勢部材１１１は、図２に示すように、前後方向に沿って線材が螺旋状に巻回されるコイル形状を有するコイルばねである。付勢部材１１１は、その内部に第３搬送管９９の前端部を受け入れている。付勢部材１１１は、前後方向において、シャッタ１１０の突起部１１５と重なっている。付勢部材１１１は、図示しないが、その線材の一端部が第３搬送管９９に固定され、その他端部が突起部１１５に固定されており、常には、シャッタ１１０が閉鎖位置に位置するように、シャッタ本体１１３を正面視反時計回り方向に付勢している。
（３）前板、後板、第１側板および第２側板
前板８２は、ドラムユニット９の前端部に配置されている。前板８２は、左右方向に長い正面視略矩形の略平板形状を有している。
【００９１】
後板８３は、ドラムユニット９の後端部に配置されている。後板８３は、左右方向に長い正面視略矩形の略平板形状を有している。
【００９２】
第１側板８４は、ドラムユニット９の右端部に配置されている。第１側板８４は、側面視略矩形の略平板形状を有している。第１側板８４は、複数（４つ）のドラム接点１２０を備えている。
【００９３】
４つのドラム接点１２０は、第１側板８４の上下方向略中央において、前後方向に互いに間隔を隔てて配置されている。ドラム接点１２０は、スコロトロン型帯電器１２の右端部と連結されている。ドラム接点１２０は、ドラムユニット９が内方位置に位置するときに、対応する第１フレーム３１の第３本体接点４３と接触し、ドラムユニット９のスコロトロン型帯電器１２に対して、図示しない外部の電源からの電力を供給するように構成されている。
【００９４】
第２側板８５は、第１側板８４から左方に間隔を隔てて、ドラムユニット９の左端部に配置されている。第２側板８５は、側面視略矩形の略平板形状を有している。
４．ベルトユニットの構成
ベルトユニット５は、図１および図３に示すように、クリーニングローラ１３５と、ベルトフレーム１３６と、複数（４つ）の第１ユニット接点１３７と、１つの第２ユニット接点１３８とを備えている。
【００９５】
クリーニングローラ１３５は、図１に示すように、最前端の転写ローラ１８と、前方から２番目の転写ローラ１８との間に配置されている。クリーニングローラ１３５は、左右方向に延びる略円柱形状を有している。クリーニングローラ１３５の下端部は、ベルト１７の下方部分の上面と接触している。
【００９６】
ベルトフレーム１３６は、図３に示すように、略枠形状を有している。ベルトフレーム１３６は、上記した駆動ローラ１５、従動ローラ１６、４つの転写ローラ１８、クリーニングローラ１３５およびベルト１７を支持している。ベルトフレーム１３６は、図４に示すように、ベルト１７の左右方向両端部よりも左右方向外方まで延びている。なお、図３に示すように、ベルトフレーム１３６の前端部、すなわち前後方向において開口２１に近い端部を第１端部ＢＥ１とし、ベルトフレーム１３６の後端部を第２端部ＢＥ２とする。
【００９７】
４つの第１ユニット接点１３７は、図３に示すように、ベルトユニット５の右側面において、前後方向に互いに間隔を隔てて配置されている。最前端の第１ユニット接点１３７は、第１端部ＢＥ１に配置されており、最後端の第１ユニット接点１３７は、第２端部ＢＥ２に配置されている。第１ユニット接点１３７は、図３および図６Ａに示すように、金属からなり、正面視略Ｌ字状の略平板形状を有している。つまり、第１ユニット接点１３７は、金属板である。具体的には、第１ユニット接点１３７は、接触部１３７Ａと、接続部１３７Ｂとを備えている。
【００９８】
接触部１３７Ａは、側面視略矩形の略平板形状を有している。
【００９９】
接続部１３７Ｂは、接触部１３７Ａの上端縁から、左方に向かって延びる平面視略矩形の略平板形状を有している。接続部１３７Ｂは、転写ローラ１８と電気的に接続されている。
【０１００】
そして、第１ユニット接点１３７は、その接触部１３７Ａが対応する第１本体接点４１と接触することで、接続部１３７Ｂが対応する転写ローラ１８に電力を供給するように構成されている。第１ユニット接点１３７は、ユニット電気接点の一例として構成されている。
【０１０１】
第２ユニット接点１３８は、図３に示すように、最前端の第１ユニット接点１３７と、前方から２番目の第１ユニット接点１３７との間に配置されている。第２ユニット接点１３８は、正面視略Ｌ字状の略平板形状を有している。具体的には、第２ユニット接点１３８は、接触部１３８Ａと、第１接続部１３８Ｂと、第２接続部１３８Ｃとを備えている。
【０１０２】
接触部１３８Ａは、側面視略矩形の略平板形状を有している。
【０１０３】
第１接続部１３８Ｂは、接触部１３８Ａの上端縁から、左方に向かって延び、その前端部が、接触部１３８Ａよりも前方に位置する平面視略矩形の略平板形状を有している。
【０１０４】
第２接続部１３８Ｃは、第１接続部１３８Ｂの右端縁における前端部から、下方に向かって延びる側面視略矩形の略平板形状を有している。第２接続部１３８Ｃは、クリーニングローラ１３５と電気的に接続されている。
【０１０５】
そして、第２ユニット接点１３８は、その接触部１３８Ａが第２本体接点４２と接触することで、第１接続部１３８Ｂを介して、第２接続部１３８Ｃから、クリーニングローラ１３５に対して電力を供給するように構成されている。
５．廃トナー収容ユニットの構成
画像形成装置１は、図１および図４に示すように、さらに、廃トナー収容ユニット１４３を備えている。
【０１０６】
廃トナー収容ユニット１４３は、本体ケーシング２内において、ベルトユニット５に対して、内方位置に位置するドラムユニット９の反対側、すなわち、ベルトユニット５の下方に配置されている。廃トナー収容ユニット１４３は、本体ケーシング２に対して着脱可能に構成されている。廃トナー収容ユニット１４３は、本体部１４５と、接続部１４６と、１次ローラ１４７と、２次ローラ１４８とを備えている。
【０１０７】
本体部１４５は、図８Ａおよび図９Ａに示すように、略ボックス形状を有している。本体部１４５は、クリーニングユニット８０で除去されたトナーを貯留するように構成されている。本体部１４５は、第１ボス１５１と、第２ボス１５２と、第３ボス１５３と、第４ボス１５４と、把持部１５５とを備えている。
【０１０８】
第１ボス１５１は、図９Ａに示すように、本体部１４５の前右端部に配置されている。第１ボス１５１は、本体部１４５の右壁から右方に向かって突出する略円筒形状を有している。第１ボス１５１は、第１フレーム３１の受入れ部５３に対して、上方から嵌まっている。
【０１０９】
第２ボス１５２は、図８Ａに示すように、本体部１４５の前左端部に配置されている。第２ボス１５２は、第１ボス１５１と中心軸線を共有し、本体部１４５の左壁から左方に向かって突出する略円筒形状を有している。第２ボス１５２は、図示しないが、第２フレーム３２の受入れ部５３に対して、上方から嵌まっている。
【０１１０】
第３ボス１５３は、図９Ａに示すように、第１ボス１５１から後方に間隔を隔てて、本体部１４５の右後端部に配置されている。第３ボス１５３は、本体部１４５の右壁から右方に向かって突出する略円筒形状を有している。第３ボス１５３は、第１フレーム３１の位置決め部５４に対して、前方から嵌まっている。
【０１１１】
第４ボス１５４は、図８Ａに示すように、第２ボス１５２から後方に間隔を隔てて、本体部１４５の左後端部に配置されている。第４ボス１５４は、第３ボス１５３と中心軸線を共有し、本体部１４５の左壁から左方に向かって突出する略円筒形状を有している。第４ボス１５４は、図示しないが、第２フレーム３２の位置決め部５４に対して、前方から嵌まっている。
【０１１２】
把持部１５５は、本体部１４５の前端部に配置されている。把持部１５５は、後方が開放された平面視略Ｕ字状を有している。把持部１５５は、その一端部および他端部が把持部１５５の前端部に接続されている。
【０１１３】
接続部１４６は、廃トナー収容ユニット１４３の右前端部に配置されている。接続部１４６は、第１部分１５７と、第２部分１５８と、連通口１６０を有する第３部分１５９とを備えている。
【０１１４】
第１部分１５７は、本体部１４５の前壁から前方に向かって延びる略ボックス形状を有している。第１部分１５７の後端部は、本体部１４５の内部空間に連通している。
【０１１５】
第２部分１５８は、第１部分１５７の右前端部から右方に向かって延びる略角筒形状を有している。第２部分１５８の左端部は、第１部分１５７の内部空間に連通している。
【０１１６】
第３部分１５９は、第２部分１５８の右端部から上方に向かって延びる略角筒形状を有している。第３部分１５９の下端部は、第２部分１５８と連通している。第３部分１５９の上端部は、第３搬送管９９の周面に沿って湾曲する周面１５９Ａとして構成されている。
【０１１７】
連通口１６０は、第３部分１５９の上端部のおける連通部分である。つまり、連通口１６０は、周面１５９Ａに形成されている。
【０１１８】
このように、接続部１４６は、本体部１４５と連通する中空形状を有している。
【０１１９】
そして、接続部１４６の第２部分１５８の右端部および第３部分１５９は、図６Ｂおよび図８Ａに示すように、第１サイドフレーム３４の凹部３８内に収容されている。このとき、図６Ａおよび図６Ｂに示すように、接続部１４６の第３部分１５９の左端部は、第１本体接点４１の左端部よりも、右方に位置している。また、連通口１６０は、凹部３８の第１傾斜面３８Ａと、上下方向において重なっている。
【０１２０】
そして、接続部１４６は、図５に示すように、ドラムユニット９が内方位置に位置するときに、第３搬送管９９の排出口１０１の下方に位置し、排出口１０１と連通している。つまり、排出口１０１は、ドラムユニット９が内方位置から外方位置に向かう方向において、最下流に位置する第１ユニット接点１３７よりも下流側に位置する。
【０１２１】
１次ローラ１４７は、図１に示すように、本体部１４５内の上端に回転自在に配置されている。１次ローラ１４７は、左右方向に延びる略円柱形状を有している。１次ローラ１４７は、ベルト１７の下方部分に対して、下方から接触している。１次ローラ１４７は、図示しない第１フレーム３１の電気接点を介して、図示しない外部の電源からの電力が供給されるように構成されている。
【０１２２】
２次ローラ１４８は、本体部１４５内において、１次ローラ１４７の後下方に対して接触するようにして、回転自在に配置されている。２次ローラ１４８は、左右方向に延びる略円柱形状を有している。２次ローラ１４８は、図示しない第１フレーム３１の電気接点を介して、図示しない外部の電源からの電力が供給されるように構成されている。
【０１２３】
なお、図８Ａおよび図９Ａに示すように、廃トナー収容ユニット１４３の前端部、すなわちドラムユニット９が外方位置から内方位置に向かう方向の上流側の端部を第１端部ＴＥ１とし、廃トナー収容ユニット１４３の後端部、すなわち、ドラムユニット９が外方位置から内方位置に向かう方向の下流側の端部を第２端部ＴＥ２とする。
６．クリーニング動作
次いで、画像形成装置１におけるクリーニング動作について説明する。
【０１２４】
画像形成動作において、感光ドラム１１に残留したトナーは、図１に示すように、感光ドラム１１が回転することにより、クリーニングユニット８０のブレード８８が、感光ドラム１１と接触し、感光ドラム１１の表面に残留したトナーを掻き取り、除去する。
【０１２５】
そして、感光ドラム１１の表面から除去されたトナーは、フレーム８７内に落下する。
【０１２６】
このとき、クリーニング搬送部材８９は、図示しないギアが感光ドラム１１から駆動力を受けることにより、右側面反視時計回りに回転している。
【０１２７】
これにより、フレーム８７内のトナーは、クリーニング搬送部材８９によって、右方に搬送される。
【０１２８】
そして、フレーム８７内を右方に搬送されたトナーは、図５に示すように、連結部９７を介して、第１搬送管９６内に流入する。
【０１２９】
なお、第１搬送部材９１は、本体ケーシング２の図示しない駆動源からの駆動力が伝達されることにより、正面視時計回りに回転している。
【０１３０】
これにより、第１搬送管９６内に流入したトナーは、第１搬送部材９１によって、前方に搬送される。
【０１３１】
こうして、４つの感光ドラム１１の表面から掻き取られたトナーは、まとめられて、第１搬送管９６内を後方から前方に向けて搬送される。
【０１３２】
そして、第１搬送管９６の前端部に搬送されたトナーは、第２搬送管９８に流入され、トナーの自重により、第２搬送管９８内を右下方に向かって移動し、第３搬送管９９の前端部に流入する。
【０１３３】
なお、第２搬送部材９２は、本体ケーシング２の図示しない駆動源からの駆動力が伝達されることにより、正面視反時計周りに回転している。
【０１３４】
次いで、第３搬送管９９の前端部に流入したトナーは、第２搬送部材９２によって、後方に向かって搬送される。
【０１３５】
これにより、トナーは、第３搬送管９９内において、排出口１０１まで搬送され、排出口１０１を介して、廃トナー収容ユニット１４３の接続部１４６に排出される。
【０１３６】
こうして排出されたトナーは、接続部１４６を介して、本体部１４５内に貯留される。
【０１３７】
また、図３に示すように第２ユニット接点１３８を介して、ベルトユニット５に対して、電力が給電されることにより、図１に示すクリーニングローラ１３５にクリーニングバイアスが印加される。
【０１３８】
さらに、図１に示すように、廃トナー収容ユニット１４３の１次ローラ１４７に対して、１次クリーニングバイアスが印加され、２次ローラ１４８に対して、２次クリーニングバイアスが印加される。
【０１３９】
これにより、ベルト１７上に付着したトナーは、１次ローラ１４７によって捕獲された後、２次ローラ１４８によって捕獲され、本体部１４５内に吐き出される。
【０１４０】
以上により、感光ドラム１１上のトナーと、ベルト１７上のトナーとが除去され、廃トナー収容ユニット１４３の本体部１４５内にまとめられる。
７．ドラムユニット、ベルトユニットおよび廃トナー収容ユニットの着脱動作
ドラムユニット９、ベルトユニット５および廃トナー収容ユニット１４３を本体ケーシング２から離脱させるには、まず、ドラムユニット９を外方位置に移動させる。ドラムユニット９を外方位置に移動させるには、図１に示すように、作業者は、本体ケーシング２のフロントカバー２２を開放する。
【０１４１】
すると、フロントカバー２２の開放動作に連動して、公知の連動機構により、図４に示すように、本体カップリング６１が左方に移動し、対応する感光ドラム１１から離間する。
【０１４２】
次いで、作業者は、ドラムユニット９を把持して、開口２１を介して、ドラムユニット９を前方へ引き出す。
【０１４３】
このとき、ドラムユニット９は、本体ケーシング２の図示しないガイドによって、わずかに前上方へ移動した後、前方へ移動する。
【０１４４】
すると、ドラムユニット９の移動に伴って、ドラム接点１２０と、対応する第３本体接点４３とが離間される。
【０１４５】
また、ドラムユニット９の移動に伴って、シャッタ１１０の突起部１１５と、当接部４０とが離間する。
【０１４６】
これにより、シャッタ１１０は、図２に示すように、付勢部材１１１の付勢力により、正面視反時計回りに回動し、突起部１１５が右方に向かって延びるように配置され、シャッタ本体１１３の周壁によって排出口１０１を閉鎖する閉鎖位置に移動する。
【０１４７】
そして、作業者は、ドラムユニット９を前方へさらに引き出す。
【０１４８】
これにより、ドラムユニット９が外方位置に位置する。
【０１４９】
次いで、ベルトユニット５を本体ケーシング２から離脱させる。ベルトユニット５を離脱させるには、ベルトユニット５を把持して、開口２１を介して、ベルトユニット５を前方へ引き出す。
【０１５０】
すると、図３に示すように、ベルトユニット５は、廃トナー収容ユニット１４３の接続部１４６の第３部分１５９の左方を通過するようにして、前方に移動する。
【０１５１】
こうして、第１ユニット接点１３７と、対応する第１本体接点４１とが離間され、第２ユニット接点１３８と、第２本体接点４２とが離間される。
【０１５２】
これにより、ベルトユニット５が本体ケーシング２から離脱される。
【０１５３】
次いで、図８Ａおよび図８Ｂに示すように、廃トナー収容ユニット１４３を本体ケーシング２から離脱させる。廃トナー収容ユニット１４３を本体ケーシング２から離脱させるには、把持部１５５を把持して、廃トナー収容ユニット１４３の第２端部ＴＥ２を支点として、廃トナー収容ユニット１４３の第１端部ＴＥ１を上方に持ち上げる。つまり、廃トナー収容ユニット１４３は、第２端部ＴＥ２を支点として、回動する。
【０１５４】
すると、図７Ｃおよび図９Ｂに示すように、第１ボス１５１が受入れ部５３から上方に向かって離脱する。また、図示しないが、第２ボス１５２が、第２フレーム３２の第２受入れ部から上方に向かって離脱する。
【０１５５】
次いで、作業者は、廃トナー収容ユニット１４３の第１端部ＴＥ１をさらに上方に持ち上げる。
【０１５６】
すると、図７Ａに示すように、廃トナー収容ユニット１４３の第３部分１５９の上端部が、第１傾斜面３８Ａに当接する。
【０１５７】
そして、廃トナー収容ユニット１４３の第１端部ＴＥ１をさらに上方に持ち上げると、図７Ｂに示すように、第３部分１５９の上端部が第１傾斜面３８Ａに沿って、左方に案内され、廃トナー収容ユニット１４３全体が左方に移動する。
【０１５８】
そして、廃トナー収容ユニット１４３の第１端部ＴＥ１をさらに上方に持ち上げると、図７Ｃに示すように、第３部分１５９が凹部３８よりも左方に位置する。
【０１５９】
これにより、廃トナー収容ユニット１４３の本体部１４５は、第１本体接点４１、第２本体接点４２および第３本体接点４３よりも左方に位置する。
【０１６０】
次いで、作業者は、把持部１５５を把持して、廃トナー収容ユニット１４３を前方に引き出す。
【０１６１】
すると、第３ボス１５３が位置決め部５４から離脱されるとともに、図示しないが、第４ボス１５４が第２フレーム３２の第２位置決め部５４から離脱されるようにして、廃トナー収容ユニット１４３が前方に移動する。
【０１６２】
以上により、ドラムユニット９、ベルトユニット５および廃トナー収容ユニット１４３の離脱動作が完了する。
【０１６３】
また、ドラムユニット９、ベルトユニット５および廃トナー収容ユニット１４３を本体ケーシング２に対して装着するには、上記した離脱動作と逆に操作する。
【０１６４】
詳しくは、作業者は、廃トナー収容ユニット１４３の把持部１５５を把持して、廃トナー収容ユニット１４３を後方へ押し込む。
【０１６５】
このとき、図９Ｂに示すように、廃トナー収容ユニット１４３の第２端部ＴＥ２を第１端部ＴＥ１よりも下方に位置させ、第１ロアフレーム３５の膨出部５１、および、第２ロアフレーム５８の膨出部５１に案内されるようにして、後方へ押し込む。
【０１６６】
すると、廃トナー収容ユニット１４３において、第３ボス１５３が第１ロアフレーム３５の位置決め部５４に嵌まり、第４ボス１５４が図示しないが第２ロアフレーム５８の位置決め部５４に嵌まる。
【０１６７】
これにより、廃トナー収容ユニット１４３の後方への移動が規制される。
【０１６８】
次いで、作業者は、第２端部ＴＥ２を支点として、廃トナー収容ユニット１４３の第１端部ＴＥ１を下方に押し込む。
【０１６９】
これにより、廃トナー収容ユニット１４３は、凹部３８よりも左方において、本体ケーシング２内を下方に移動する。
【０１７０】
すると、廃トナー収容ユニット１４３の本体部１４５の前左端部は、突出部６４の第２傾斜面６４Ａに当接する。
【０１７１】
こうして、本体部１４５は、第２傾斜面６４Ａに沿って右方に案内され、図６Ｂに示すように、廃トナー収容ユニット１４３全体が右方に移動し、接続部１４６が凹部３８に収容される。
【０１７２】
また、このとき、図９Ａに示すように、第１ボス１５１が第１ロアフレーム３５の受入れ部５３に嵌まり、図示しないが第２ボス１５２が第２ロアフレーム５８の受入れ部５３に嵌まる。
【０１７３】
これにより、廃トナー収容ユニット１４３が本体ケーシング２に装着される。
【０１７４】
次いで、ベルトユニット５を本体ケーシング２に対して装着する。ベルトユニット５を本体ケーシング２に対して装着するには、ベルトユニット５を把持して、開口２１を介してベルトユニット５を後方へ押し込む。
【０１７５】
すると、図３に示すように、ベルトユニット５は、廃トナー収容ユニット１４３の接続部１４６の第３部分１５９の左方を通過するようにして、後方に移動する。
【０１７６】
そして、第１ユニット接点１３７と、対応する第１本体接点４１とが接触し、第２ユニット接点１３８と、第２本体接点４２とが接触する。
【０１７７】
これにより、ベルトユニット５が本体ケーシング２に装着される。
【０１７８】
次いで、ドラムユニット９を外方位置から内方位置に移動させる。ドラムユニット９を本体ケーシング２に対して装着するには、作業者は、ドラムユニット９を把持して、開口２１を介して、ドラムユニット９を後方へ押し込む。
【０１７９】
すると、ドラムユニット９は、後方へ移動する。すると、ドラムユニット９の移動途中において、シャッタ１１０の突起部１１５が、本体ケーシング２の当接部４０に当接する。
【０１８０】
次いで、作業者がドラムユニット９をさらに後方へ押し込むと、ドラムユニット９は、図示しないガイドによって案内されて、後下方へ移動し、内方位置に位置する。
【０１８１】
このとき、シャッタ１１０の突起部１１５は、本体ケーシング２の当接部４０に当接されることにより、下方に向かって延びるように配置され、シャッタ１１０が開放位置に位置する。
【０１８２】
これにより、第３搬送管９９の排出口１０１は、廃トナー収容ユニット１４３の接続部１４６の第３部分１５９の連通口１６０に連結される。
【０１８３】
そして、作業者がフロントカバー２２を閉めると、フロントカバー２２の閉鎖動作に連動して、公知の連動機構により、本体カップリング６１が、右方に移動し、対応する感光ドラム１１に嵌まる。
【０１８４】
これにより、ドラムユニット９が本体ケーシング２に装着される。
【０１８５】
以上により、ドラムユニット９、ベルトユニット５および廃トナー収容ユニット１４３の装着動作が完了する。
８．作用効果
（１）この画像形成装置１によれば、図５に示すように、廃トナー収容ユニット１４３にトナーを排出する排出口１０１は、ドラムユニット９が内方位置に位置するときに、ドラムユニット９の内方位置から外方位置に向かう方向において、第１本体接点４１よりも下流側に位置している。
【０１８６】
そのため、本体ケーシング２に対するドラムユニット９の着脱時に、ドラムユニット９の内方位置から外方位置に向かう方向において、排出口１０１が、第１本体接点４１よりも上流側に位置することが防止される。
【０１８７】
つまり、排出口１０１を、第１本体接点４１に到達させることなく、ドラムユニット９を本体ケーシング２に対して着脱することができるので、第１本体接点４１がトナーで汚れることを抑制することができる。
（２）また、この画像形成装置１によれば、図５に示すように、搬送管９０の第３搬送管９９の排出口１０１と、接続部１４６の第３部分１５９の連通口１６０とを接続させるという簡易な構成により、トナーを廃トナー収容ユニット１４３に向けて容易に搬送することができる。
（３）また、この画像形成装置１によれば、図６Ｂに示すように、第１フレーム３１の第１サイドフレーム３４の左面から右方に窪む凹部３８に接続部１４６を収容することにより、本体ケーシング２の省スペース化を図ることができる。
（４）また、この画像形成装置１によれば、図６Ａおよび図６Ｂに示すように、接続部１４６が第１本体接点４１の左端部よりも右方に配置されているので、ベルトユニット５が廃トナー収容ユニット１４３の接続部１４６と接触することなく、第１ユニット接点１３７を第１本体接点４１に対して、左方から接触させることができる。
（５）また、この画像形成装置１によれば、図５および図６Ｂに示すように、接続部１４６は、本体部１４５から上方に向かって延びているので、トナーを、その自重によって、本体部１４５まで搬送することができる。
【０１８８】
そのため、トナーが接続部１４６に排出されてから、本体部１４５に搬送するための部材が必要なく、部品点数の低減を図ることができる。
（６）また、この画像形成装置１によれば、図５および図６Ａに示すように、第１本体接点４１を第１ユニット接点１３７に接触させることにより、転写ローラ１８に電力を供給することができる。
（７）また、この画像形成装置１によれば、図５に示すように、第１本体接点４１と接触される第１ユニット接点１３７が第１端部ＢＥ１に配置され、排出口１０１は、ドラムユニット９が内方位置から外方位置に向かう方向において、第１本体接点４１よりも下流側に配置されている。
【０１８９】
そのため、第１ユニット接点１３７を第１端部ＢＥ１に配置して、ベルトユニット５に電力を供給することができながら、第１ユニット接点１３７をトナーで汚すことを抑制することができる。
（８）また、この画像形成装置１によれば、図３に示すように、ベルトユニット５を本体ケーシング２から離脱させることにより、ベルトユニット５をメンテナンスできるとともに、廃トナー収容ユニット１４３をメンテナンスすることができる。
（９）また、この画像形成装置１によれば、図６Ａに示すように、第１本体接点４１が金属からなることにより、確実に通電することができる。また、第１本体接点４１がコイルばねであることにより、第１本体接点４１を、その付勢力により、確実に第１ユニット接点１３７と接触させることができる。
（１０）また、この画像形成装置１によれば、図５および図６Ａに示すように、第１ユニット接点１３７が金属板であるので、第１本体接点４１との接触面積を確保することができる。
【０１９０】
その結果、第１本体接点４１から、第１ユニット接点１３７に対して、確実に、電力を供給することができる。
９．第２実施形態
図１０を参照して、本発明の第２実施形態を説明する。なお、第２実施形態において、上記した第１実施形態と同様の部材には、同様の符号を付し、その説明を省略する。
【０１９１】
上記した実施形態では、図３および図８Ｂに示すように、ベルトユニット５と、廃トナー収容ユニット１４３とは、本体ケーシング２に対して別々に着脱されている。
【０１９２】
これに対して、本発明の第２実施形態では、図１０に示すように、ベルトユニット５と廃トナー収容ユニット１４３とが一体として構成されている。
【０１９３】
これにより、ベルトユニット５と、廃トナー収容ユニット１４３とは、まとめて、本体ケーシング２に対して着脱される。
【０１９４】
この第２実施形態の画像形成装置１によれば、図１０に示すように、ベルトユニット５が廃トナー収容ユニット１４３と一体として構成されていることにより、ベルトユニット５と廃トナー収容ユニット１４３とを、本体ケーシング２からまとめて着脱させることができる。
【０１９５】
また、この第２実施形態においても、上記した第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【符号の説明】
【０１９６】
１        画像形成装置
２        本体ケーシング
５        ベルトユニット
９        ドラムユニット
１１      感光ドラム
１７      ベルト
１８      転写ローラ
３１      第１フレーム
３８      凹部
３８Ａ    傾斜面
４１      第１本体接点
４２      第２本体接点
４３      第３本体接点
６１      本体カップリング
６２      駆動ギア
８０      クリーニングユニット
８１      搬送ユニット
８８      ブレード
９０      搬送管
９１      第１搬送部材
９２      第２搬送部材
１０１    排出口
１３６    ベルトフレーム
１３７    第１ユニット接点
１４３    廃トナー収容ユニット
１４５    本体部
１４６    接続部
１５９Ａ  周面
１６０    連通口
ＢＥ１    第１端部
ＢＥ２    第２端部
ＴＥ１    第１端部
ＴＥ２    第２端部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0006428445.tif 000007
【図７】
0006428445.tif 000008
【図８】
0006428445.tif 000009
【図９】
0006428445.tif 000010
【図１０】
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