(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１面（７ｂ）と前記第１面とは反対側にある第２面（７ｂ）とを有する第１構造体（７）であって、前記第１面及び前記第２面は、前記第１構造体の第１縁部（７ｄ）から、前記第１構造体の第１縁部とは反対側にある前記第１構造体の第２縁部（７ｃ）へと延びている、第１構造体（７）と、
前記第１構造体（７）に取り付けられる第１傾動機構（１４）であって、前記第１傾動機構（１４）は、前記第１構造体（７）が第１位置から第２位置まで回転可能となるような寸法及び形状にされており、前記第１構造体の第１縁部（７ｄ）は、前記第１構造体（７）が前記第１位置にある場合、第１高さにあり、前記第１構造体（７）の第１縁部（７ｄ）は、前記第１構造体（７）が前記第２位置にある場合、前記第１高さよりも高い第２高さにある、第１傾動機構（１４）と、
第１位置から第２位置まで移動可能である第１脚（５）と、
前記第１脚（５）と前記第１傾動機構（１４）の間に取り付けられる第１脚回転機構（１３）であって、前記第１構造体（６）の第１位置から前記第１構造体（７）の第２位置まで前記第１構造体（７）が回転すると、前記第１脚（５）の第１位置から前記第１脚（５）の第２位置まで前記第１脚（５）を回転させる第１脚回転機構（１３）と、
第１位置から第２位置まで移動可能である第２脚（５）と、
前記第１構造体（７）に取り付けられる第２傾動機構（１４）であって、前記第１構造体（７）が前記第１位置から前記第２位置まで回転可能となるような寸法及び形状とされている第２傾動機構（１４）と、
前記第２脚（５）と前記第２傾動機構（１４）の間に取り付けられる第２脚回転機構（１３）であって、前記第１構造体（７）の第１位置から前記第１構造体（７）の第２位置まで前記第１構造体（７）が回転すると、前記第２脚の第１位置から前記第２脚の第２位置まで前記第２脚（５）を回転させる第２脚回転機構（１３）と、
前記第１脚（５）に連結される少なくとも１つの第１足部（３，３ａ，３ｂ）と、
前記第２脚（５）に連結される少なくとも１つの第２足部（３，３ａ，３ｂ）と、
を備えており、
前記第１脚（５）と前記第１傾動機構（１４）の間に第１キャリッジ（１０）が配置されており、前記第１キャリッジ（１０）は、前記第１構造体（７）の第１位置から前記第１構造体（７）の第２位置まで前記第１構造体（７）が水平軸回りに回転できるように前記第１構造体（７）に連結されており、
前記第１脚回転機構（１３）は、第１端部（２１ａ）及び第２端部（２１ｂ）を有する第１部材（２１）と、第１アーム（２５）と、前記第１アーム（２５）の遠位端に取り付けられる第１ピン（２３）と、前記第１ピン（２３）から前記第１部材（２１）の第２端部（２１ｂ）まで延びており、前記第１部材（２１）の第２端部（２１ｂ）の開口に摺動可能に配置される第１要素（２２）と、前記第１脚回転機構（１３）を前記第１脚（５）に連結する第１脚連結体（２４）とを備えており、前記第１端部（２１ａ）は、前記第１傾動機構（１４）の一部に連結され、前記第２端部（２２ｂ）は、前記第１アーム（２５）に取り付けられ、前記第１部材（２１）の第１端部（２１ａ）は、前記第１構造体（７）の第１位置から前記第１構造体（７）の第２位置まで前記第１構造体（７）が移動すると前記第１部材（２１）が動くように前記第１傾動機構（１４）に連結されており、前記第１部材（２１）の動きによって、前記第１要素（２２）が、前記第１部材（２１）の第２端部（２１ｂ）の開口内で摺動する一方で、前記第１ピン（２３）が回転し、前記第１アーム（２５）が動いて前記第１脚連結体（２４）の回転を起こすことで、前記第１脚（５）が回転して、前記少なくとも１つの第１足部（３，３ａ，３ｂ）が第１位置から第２位置まで回転し、
テーブル又は椅子であって、前記第１構造体（７）は天板又は座部である、家具。
【請求項２】
前記第２脚（５）と前記第２傾動機構（１４）の間には第２キャリッジ（１０）が配置されており、前記第２キャリッジ（１０）は、前記第１構造体（７）の第１位置から前記第１構造体（７）の第２位置まで前記第１構造体（７）が前記水平軸回りに回転できるように前記第１構造体（７）に連結されており、
前記第２脚回転機構（１３）は、第２部材（２１）と、第２アーム（２５）と、前記第２脚回転機構（１３）を前記第２脚（５）に連結する第２脚連結体（２４）とを備えており、前記第２部材（２１）は、前記第２傾動機構（１４）の一部に連結される第１端部（２１ａ）と、前記第２アーム（２５）に取り付けられる第２端部（２１ｂ）とを有しており、前記第２部材（２１）の第１端部（２１ａ）は、前記第１構造体（７）の第１位置から前記第１構造体（７）の第２位置まで前記第１構造体（７）が移動すると前記第２部材（２１）が動くように前記第２傾動機構（１４）に連結されており、前記第２部材（２１）の動きによって、前記第２アーム（２５）が動いて前記第２脚連結体（２４）の回転を起こすことで、前記第２脚（５）が回転して、前記少なくとも１つの第２足部（３，３ａ，３ｂ）が第１位置から第２位置まで回転する、請求項１に記載の家具。
【請求項３】
前記第１傾動機構（１４）は、第１連結部材（１１）と、前記第１連結部材（１１）に連結される第１シャフト（１８）とを備えており、前記第１シャフトは更に、前記第１連結部材（１１）が前記第１シャフト（１８）回りで回転可能なように前記第１キャリッジ（１０）に連結されており、
前記第２傾動機構（１４）は、第２連結部材（１１）と、前記第２連結部材（１１）に連結される第２シャフト（１８）とを備えており、前記第２シャフトは更に、前記第２連結部材（１１）が前記第２シャフト（１８）回りで回転可能なように前記第２キャリッジ（１０）に連結されており、
前記第１連結部材（１１）は、前記第１構造体（７）の第１面（７ｂ）に取り付けられており、前記第２連結部材（１１）は、前記第１構造体（７）の第１面（７ｂ）に取り付けられており、
前記第１連結部材（１１）及び前記第２連結部材（１１）は、前記第１構造体の第１位置から前記第１構造体の第２位置まで前記第１構造体が回転できるように、前記第１構造体（７）を第１傾動機構及び前記第２傾動機構に連結しており、前記第１シャフト（１８）及び前記第２シャフト（１８）は軸を規定し、前記第１構造体はその軸回りで回転可能である、請求項２に記載の家具。
【請求項４】
前記第１脚回転機構の第１部材（２１）は、前記第１連結部材（１１）付近から前記第１アーム（２５）付近に延びており、前記第２脚回転機構の第２部材（２１）は、前記第２連結部材（１１）付近から前記第２アーム（２５）付近に延びている、請求項３に記載の家具。
【請求項５】
前記第１脚（５）と前記第２脚（５）の間に延びるクロス部材（９）を備えており、前記第１アーム（２５）は、前記クロス部材（９）の第１端部内に配置され、前記第２アーム（２５）は、前記クロス部材の第１端部とは反対側にある前記クロス部材の第２端部内に配置され、前記第１キャリッジ（１０）は、前記第１アーム（２５）が前記第１キャリッジ（１０）の下側に位置するように前記クロス部材に取り付けられ、前記第２キャリッジ（１０）は、前記第２アーム（２５）が前記第２キャリッジ（１０）の下側に位置するように前記クロス部材（９）に取り付けられる、請求項３に記載の家具。
【請求項６】
前記第２脚回転機構（１３）は更に、前記第２アーム（２５）の遠位端に取り付けられる第２ピン（２３）と、前記第２ピン（２３）から前記第２部材（２１）の第２端部（２１ｂ）まで延びる第２要素（２２）とを備えている、請求項５に記載の家具。
【請求項７】
前記第１ピン（２３）は、前記第１アーム（２５）の遠位端に回転可能に連結され、前記第２ピン（２３）は、前記第２アーム（２５）の遠位端に回転可能に連結される、請求項６に記載の家具。
【請求項８】
前記第１要素（２２）は、前記第１部材（２１）の第２端部（２１ｂ）に摺動可能に連結され、前記第２要素（２２）は、前記第２部材（２１）の第２端部（２１ｂ）に摺動可能に連結される、請求項７に記載の家具。
【請求項９】
前記第１脚回転機構（１３）は更に、前記第１アーム（２５）の一部を通って延びる第１軸体（２７）を備えており、前記第１アーム（２５）の遠位端の動きが前記第１アーム（２５）の前記第１軸体（２７）回りの回転をもたらして、前記第１脚連結体（２４）を回転させるように、前記第１アーム（２５）は前記第１軸体（２７）回りで回転可能であり、
前記第２脚回転機構（１３）は更に、前記第２アーム（２７）の一部を通って延びる第２軸体（２７）を備えており、前記第２アーム（２５）の遠位端の動きが前記第２アーム（２５）の前記第２軸体（２７）回りの回転をもたらして、前記第２脚連結体（２４）を回転させるように、前記第２アーム（２５）は前記第２軸体（２７）回りで回転可能である、請求項８に記載の家具。
【請求項１０】
前記少なくとも１つの第１足部（３，３ａ，３ｂ）は、第１前足部（３ａ）及び第１後足部（３ｂ）を備えており、前記少なくとも１つの第２足部（３，３ａ，３ｂ）は、第２後足部（３ａ）及び第２前足部（３ｂ）を備えており、
前記第１前足部（３ａ）が前記第１前足部（３ａ）の第２位置にあって、前記第２前足部（３ａ）が前記第２前足部（３ａ）の第２位置にある場合、前記第１前足部（３ａ）が前記第１前足部（３ａ）の第１位置にあって、前記第２前足部（３ａ）が前記第２前足部（３ａ）の第１位置にある場合と比較して、前記第１前足部（３ａ）と前記第２前足部（３ａ）はより離れており、
前記第１後足部（３ｂ）が前記第１後足部（３ｂ）の第２位置にあって、前記第２後足部（３ｂ）が前記第２後足部（３ｂ）の第２位置にある場合、前記第１後足部（３ｂ）が前記第１後足部（３ｂ）の第１位置にあって、前記第２後足部（３ｂ）が前記第２後足部（３ｂ）の第１位置にある場合と比較して、前記第１後足部（３ｂ）と前記第２後足部（３ｂ）はより接近している、請求項９に記載の家具。
【請求項１１】
テーブルを積み重ねる方法であって、
複数のテーブルを提供し、各テーブルは請求項１に記載の家具（１）であり、
各テーブルの第１構造体（７）を前記第１位置から前記第２位置まで移動させることで、前記第１脚（５）の第１位置から前記第１脚（５）の第２位置まで前記第１脚（５）を移動させ、
前記複数のテーブルを互いに近接して重ねる方法。
【請求項１２】
第１面（７ｂ）と、前記第１面（７ｂ）とは反対側にある第２面（７ａ）とを有する天板（７）であって、前記第１面及び前記第２面は、前記天板の第１縁部（７ｃ）から前記天板の第１縁部とは反対側にある前記天板の第２縁部（７ｄ）まで延びている、天板（７ｂ）と、
前記天板に取り付けられる第１傾動機構（１４）であって、前記第１傾動機構（１４）は、前記天板が第１位置から第２位置まで回転可能となるような寸法及び形状にされており、前記天板が前記第１位置にある場合、前記天板の第１縁部（７ｃ）は第１高さにあり、前記天板が第２位置にある場合、前記天板の第２縁部（７ｄ）は第２高さにあり、前記第２高さは、前記第１高さよりも高い、第１傾動機構（１４）と、
前記第１傾動機構（１４）に取り付けられる第１脚（５）であって、前記第１脚は、前記第１脚と前記第１傾動機構（１４）の間に取り付けられる第１脚回転機構（１３）によって、前記第１傾動機構（１４）に取り付けられており、前記天板（７）の第１位置から前記天板（７）の第２位置まで前記天板（７）が移動すると、前記第１脚（５）が第１位置から第２位置まで移動可能なように、前記第１脚回転機構（１３）は前記第１脚（５）と前記第１傾動機構（１４）の間に取り付けられている、第１脚（５）と、
第１位置から第２位置まで移動可能である第２脚（５）と、
前記天板（７）に取り付けられる第２傾動機構（１４）であって、前記天板（７）が前記第１位置から前記第２位置まで回転可能となるような寸法及び形状にされている第２傾動機構（１４）と、
前記第２脚（５）と前記第２傾動機構（１４）の間に取り付けられる第２脚回転機構（１３）であって、前記天板（７）の第１位置から前記天板（７）の第２位置まで前記天板（７）が回転すると、前記第２脚（５）の第１位置から前記第２脚（５）の第２位置まで前記第２脚（５）を回転させるように構成されている第２脚回転機構（１３）と、
前記第１脚（５）と前記第１傾動機構（１４）の間に配置される第１キャリッジ（１０）と、
前記第２脚（５）と前記第２傾動機構（１４）の間に配置される第２キャリッジ（１０）と、
を備えており、
前記第１傾動機構（１４）は、
前記天板（７）の第１面（７ｂ）に取り付けられて、前記第１キャリッジ（１０）に回転可能に連結される第１連結部材（１１）と、
前記第１連結部材（１１）に取り付けられる第１シャフト（１８）と、
を備えており、
前記第２傾動機構（１４）は、
前記天板（７）の第１面（７ｂ）に取り付けられて、前記第２キャリッジ（１０）に回転可能に連結される第２連結部材（１１）と、
前記第２連結部材（１１）に取り付けられる第２シャフト（１８）と、
を備えており、
前記第１脚回転機構（１３）は、
第１部材（２１）であって、前記第１シャフト（１８）に連結される第１端部（２１ａ）と、前記第１部材の第１端部（２１ａ）とは反対側にある第２端部（２１ｂ）とを有する第１部材（２１）と、
第１アーム（２５）と、
前記第１アーム（２５）の遠位端に回転可能に取り付けられる第１ピン（２３）と、
前記第１ピン（２３）から前記第１部材（２１）の第２端部（２１ｂ）内まで延びる第１要素（２２）であって、前記第１部材（２１）の第２端部（２１ｂ）内で摺動可能なように、前記第１部材（２１）の第２端部（２１ｂ）内で移動可能に配置できる第１要素（２２）と、
前記第１アーム（２５）を前記第１脚（５）に連結する第１脚連結体（２４）と、
前記第１アーム（２５）の一部を通って延びる第１軸体（２７）であって、前記第１アーム（２５）は前記第１軸体（２７）回りで回転可能であり、前記第１アーム（２５）の遠位端が移動することによって、前記第１アーム（２５）が前記第１軸体（２７）回りで回転し、さらに、前記第１脚連結体（２４）が動いて前記第１脚（５）の第１位置から前記第１脚（５）の第２位置まで前記第１脚（５）を回転させる、第１軸体（２７）と、
を備えており、
前記第２脚回転機構（１３）は、
第２部材（２１）であって、前記第２シャフト（１６）に連結される第１端部（２１ａ）と、前記第２部材の第１端部（２１ａ）とは反対側にある第２端部（２１ｂ）とを有する第２部材（２１）と、
第２アーム（２５）と、
前記第２アーム（２５）の遠位端に回転可能に取り付けられる第２ピン（２３）と、
前記第２ピン（２３）から前記第２部材（２１）の第２端部（２１ｂ）内まで延びる第２要素（２２）であって、前記第２部材（２２）の第２端部（２１ｂ）内で摺動可能なように、前記第２部材（２２）の第２端部（２１ｂ）内で移動可能に配置できる第２要素（２２）と、
前記第２アーム（２５）を前記第２脚（５）に連結する第２脚連結体（２４）と、
前記第２アーム（２５）の一部を通って延びる第２軸体（２７）であって、前記第２アーム（２５）は前記第２軸体（２７）回りで回転可能であり、前記第２アーム（２５）の遠位端が移動することによって、前記第２アーム（２５）が前記第２軸体（２７）回りで回転し、さらに、前記第２脚連結体（２４）が回転して前記第２脚（５）の第１位置から前記第２脚（５）の第２位置まで前記第２脚（５）が回転する、第２軸体（２７）と、
を備えており、
前記第１シャフト（１８）及び前記第２シャフト（１８）は軸を規定し、前記天板（７）は、前記第１位置から前記第２位置まで動く場合にその軸回りで回転可能であり、
前記第１脚回転機構（１３）の第１部材（２１）の第１端部（２１ａ）は、前記天板（７）の第１位置から前記天板（７）の第２位置まで前記天板（７）が移動する間回転し、前記第１部材（２１）の第１端部（２１ａ）の回転によって、前記第１要素（２２）が前記第１部材（２１）の第２端部（２１ｂ）内で摺動し、前記第１ピン（２３）が前記第１アーム（２５）の遠位端に対して回転し、さらには、前記第１ピン（２３）が動いて前記第１軸体（２７）回りの前記第１アーム（２５）の回転を起こすことで、前記第１脚連結体（２４）が動いて、前記第１脚（５）の第１位置から前記第１脚（５）の第２位置まで前記第１脚（５）を回転させ、
前記第２脚回転機構（１３）の第２部材（２１）の第１端部（２１ａ）は、前記天板（７）の第１位置から前記天板（７）の第２位置まで前記天板（７）が移動する間回転し、前記第２部材（２１）の第１端部（２１ａ）の回転によって、前記第２要素（２２）は前記第２部材（２１）の第２端部（２１ｂ）内で摺動し、前記第２ピン（２３）が前記第２アーム（２５）の遠位端に対して回転し、さらには、前記第２ピン（２３）が動いて前記第２軸体（２７）回りの前記第２アーム（２５）の回転を起こすことで、前記第２脚連結体（２４）が動いて、前記第２脚（５）の第１位置から前記第２脚（５）の第２位置まで前記第２脚（５）を回転させる、家具。
【請求項１３】
前記第１脚（５）と前記第２脚（５）の間に延びるクロス部材（９）を更に備えており、前記第１アーム（２５）は、前記クロス部材（９）の第１端部内に配置され、前記第２アーム（２５）は、前記クロス部材（９）の第１端部とは反対側にある前記クロス部材（９）の第２端部内に配置され、前記第１キャリッジ（１０）は、前記第１アーム（２５）が前記第１キャリッジ（１０）の下側に位置するように前記クロス部材（９）に取り付けられ、前記第２キャリッジ（１０）は、前記第２アーム（２５）が前記第２キャリッジ（１０）の下側に位置するように前記クロス部材（９）に取り付けられる、請求項１２に記載の家具。
【請求項１４】
前記第１脚（５）に連結される第１前足部（３ａ）及び第１後足部（３ｂ）と、前記第２脚（５）に連結される第２前足部（３ａ）及び第２後足部（３ｂ）とを備えており、
前記第１前足部（３ａ）及び前記第２前足部（３ａ）は、前記第１脚（５）及び前記第２脚（５）がそれらの第１位置から第２位置へ動くと、互いに離れ、
前記第１後足部（３ｂ）及び前記第２後足部（３ｂ）は、前記第１脚（５）及び前記第２脚（５）がそれらの第１位置から第２位置へ動くと、移動して互いに接近する、請求項１２又は請求項１３に記載の家具。
【請求項１５】
前記第１脚回転機構（１３）の第１部材（２１）は更に、前記第１脚回転機構（１３）の第１部材（２１）の第１端部（２１ａ）と第２端部（２１ｂ）の間に延びる中間部材（２１ｃ）を有しており、前記第１部材（２１）は、略Ｌ字型部材、略Ｃ字型部材、略Ｕ字型部材、又は略Ｖ字型部材であり、
前記第２脚回転機構（１３）の第２部材（２１）は更に、前記第２脚回転機構（１３）の第２部材（２１）の第１端部（２１ａ）と第２端部（２１ｂ）の間に延びる中間部材（２１ｃ）を有しており、前記第２部材（２１）は、略Ｌ字型部材、略Ｃ字型部材、略Ｕ字型部材、又は略Ｖ字型部材であり、
前記第１要素（２２）は、ロッド、直線状に延びる部材、ピン、又はシャフトであり、前記第２要素（２２）は、ロッド、直線状に延びる部材、ピン、又はシャフトであり、
前記第１シャフト（１８）は直線状に延びる部材であり、前記第２シャフト（１８）は直線状に延びる部材である、請求項１３に記載の家具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［関連出願の相互参照］
本願は、２０１４年１０月２３日に出願された米国特許出願第１４／５２２，０４７号及び２０１３年１０月２８日に出願された米国仮特許出願第６１／８９６，２４８号の優先権を主張するものである。
【０００２】
本発明は、テーブル又は椅子等の家具と、家具を製造する方法と使用する方法とに関するものである。
【背景技術】
【０００３】
テーブル及びその他の家具は、大抵の場合、面を支える多くの脚を備えるように構成されている。例えば、テーブルは、天板を支える脚又は台を備えてよい。他の例として、椅子は、座部を支える台座又は脚を備えてよい。このような家具の例は、米国特許第Ｄ６８６，８５６号、第１，２４０，３９０号、第２，７９６，３０７号、第２，９０３，３１２号、第３，１６６，０２９号、第３，３８２，８２０号、第３，４０８，９６５号、第６，３８９，９８８号、第６，５５０，４０２号、第７，０６６，０９８号、第７，７６５，９３８号、第７，８４５，２９０号、第８，０９１，４８８号、第８，３４２，４６２号、第８，３４７，７９６号、及び第８，５０５，１８６号、並びに米国特許出願公開第２０１０／００４４５４１号、第２０１１／０３０４１８３号、第２０１２／０３０４９０２号、第２０１２／０３０６２４０号、及び第２０１３／０１１８３８７号に記載されている。
【０００４】
テーブル、椅子及びその他の家具は、保管する際場所をとらないように重ねられるか、積み重ねられる。例えば、複数の椅子は、積み重ねられるように構成できる。他の例として、複数のテーブルは積み重ねられるか、他のテーブルの横に重ねられるように構成できる。
【０００５】
我々は、容易に重ねられる、又は積み重ねられるようにして家具の性能を向上させるために、家具の新たな配置が必要であると判断した。
【発明の概要】
【０００６】
家具が提供される。家具は、第１面と第１面とは反対側にある第２面とを有する第１構造体を含んでいる。第１面及び第２面は、第１構造体の第１縁部から、第１構造体の第１縁部とは反対側にある第１構造体の第２縁部に延びている。家具は更に、第１構造体に取り付けられる第１傾動機構を含んでよく、第１傾動機構は、第１構造体が第１位置から第２位置まで回転可能となるような寸法及び形状にされている。第１構造体の第１縁部は、第１構造体が第１位置にある場合、第１高さにあってよく、また、第１構造体の第１縁部は、第１構造体が第２位置にある場合、第１高さより高い第２高さにあってよい。第１脚もまた、家具に含められてよい。第１脚は、第１位置から第２位置まで移動可能である。第１脚回転機構が、第１脚と第１傾動機構の間に取り付けられてよい。第１構造体の第１位置から第１構造体の第２位置まで第１構造体が回転すると、第１脚回転機構は、第１脚の第１位置から第１脚の第２位置まで第１脚を回転させてよい。
【０００７】
幾つかの実施形態において、家具は、作業台、食卓、エンドテーブル、サイドテーブル又は移動台等のテーブルであってよく、仕事関連の活動、食事、又はその他の活動といった数多くの様々な活動に使用できる天板を有している。その他の実施形態においては、家具は椅子であることも考えられる。
【０００８】
幾つかの実施形態において、家具は、テーブルとして構成されてよい。第１構造体は天板であり、第１面は平面又は略平面であり、第２面は平面又は略平面であってよい。略平面は、僅かな傾斜又は傾き（例えば、１乃至３度の傾き又は傾斜）、或いは、面の中間部の間に僅かな差を有する面であってよい。
【０００９】
家具は更に、第１位置から第２位置まで移動可能である第２脚と、第１構造体に取り付けられる第２傾動機構とを含んでよい。第２傾動機構は、第１構造体が第１位置から第２位置まで回転可能となるような寸法及び形状にされてよい。第２脚回転機構は、第２脚と第２傾動機構の間に取り付けられてよい。第１構造体の第１位置から第１構造体の第２位置まで第１構造体が回転すると、第２脚回転機構は、第２脚の第１位置から第２脚の第２位置まで第２脚を回転させてよい。家具は更に、第１脚に連結される少なくとも１つの第１足部と、第２脚に連結される少なくとも１つの第２足部とを備えてよい。
【００１０】
家具の幾つかの実施形態において、第１傾動機構は、第１脚と第１傾動機構の間に配置される第１キャリッジを備えてよい。第１キャリッジは、第１構造体の第１位置から第１構造体の第２位置まで第１構造体が水平軸回りで回転できるように、第１構造体に連結される。第１脚回転機構は、第１部材と、第１アームと、第１脚回転機構を第１脚に連結する第１脚連結体とを備えてよい。第１部材は、第１傾動機構の一部に連結される第１端部と、第１アームに取り付けられる第２端部とを有してよい。第１部材の第１端部は、第１構造体の第１位置から第１構造体の第２位置まで第１構造体が移動すると第１部材が動くように、第１傾動機構に連結される。第１部材の動きにより、第１アームが動いて第１脚連結体の回転を起こし、その結果、第１脚が回転して、少なくとも１つの第１足部が第１位置から第２位置まで回転する。第２傾動機構は、第２脚と第２傾動機構の間に配置される第２キャリッジを含んでよい。第２キャリッジは、第１構造体の第１位置から第１構造体の第２位置まで第１構造体が水平軸回りで回転できるように、第１構造体に連結されてよい。第２脚回転機構は、第２部材と、第２アームと、第２脚回転機構を第２脚に連結する第２脚連結体とを備えてよい。第２部材は、第２傾動機構の一部に連結される第１端部と、第２アームに取り付けられる第２端部とを備えてよい。第２部材の第１端部は、第１構造体の第１位置から第１構造体の第２位置まで第１構造体が移動すると第２部材が動くように、第２傾動機構に連結できる。第２部材の動きにより、第２アームが動いて第２脚連結体の回転を起こし、その結果、第２脚が回転して、少なくとも１つの第２足部が第１位置から第２位置まで回転する。
【００１１】
第１脚回転機構の第１部材は、多数の形状を有してよい。例えば、第１部材は、略Ｌ字型部材、略Ｃ字型部材、略Ｕ字型部材、又は略Ｖ字型部材であってよい。第２脚回転機構の第２部材もまた、多数の異なる形状を有してよい。例えば、第２部材は、略Ｌ字型部材、略Ｃ字型部材、略Ｕ字型部材、又は略Ｖ字型部材であってよい。
【００１２】
幾つかの実施形態において、第１傾動機構は、第１連結部材と、第１連結部材に連結される第１シャフトとを備えてよい。第１シャフトは、第１連結部材が第１シャフト回りで回転可能なように、第１キャリッジに連結されてよい。第２傾動機構は、第２連結部材と、第２連結部材に連結される第２シャフトとを備えてよい。第２シャフトはまた、第２連結部材が第２シャフト回りで回転可能なように、第２キャリッジに連結されてよい。第１連結部材は、第１構造体の第１面に取り付けられてよく、第２連結部材は、第１構造体の第１面に取り付けられてよい。第１及び第２連結部材は、第１構造体の第１位置から第１構造体の第２位置まで第１構造体が回転できるように、第１構造体を第１及び第２傾動機構に連結してよい。第１及び第２シャフトは軸を規定し、第１構造体は当該軸回りで回転可能である。幾つかの実施形態において、第１脚回転機構の第１部材は、第１連結部材付近から第１アーム付近に延びてよく、第２脚回転機構の第２部材は、第２連結部材付近から第２アーム付近に延びてよい。
【００１３】
家具の幾つかの実施形態において、クロス部材が第１脚と第２脚の間に延びてよい。第１アームは、クロス部材の第１端部内に配置され、第２アームは、クロス部材の第１端部とは反対側にあるクロス部材の第２端部内に配置されてよい。第１キャリッジは、第１アームが第１キャリッジの下側に位置するように、クロス部材に取り付けられてよく、第２キャリッジは、第２アームが第２キャリッジの下側に位置するように、クロス部材に取り付けられてよい。
【００１４】
家具の幾つかの実施形態において、第１脚回転機構は更に、第１アームの遠位端に取り付けられる第１ピンと、第１ピンから第１部材の第２端部まで延びる第１要素とを備えてよい。そして、第２脚回転機構は更に、第２アームの遠位端に取り付けられる第２ピンと、第２ピンから第２部材の第２端部まで延びる第２要素とを備えてよい。例えば、第１ピンは、第１アームの遠位端に回転可能に連結されてよく、第２ピンは、第２アームの遠位端に回転可能に連結されてよい。その他の例では、第１要素は、第１ピン及び第１部材の第２端部に摺動可能に連結されてよい。また第２要素は、第２ピン及び第２部材の第２端部に摺動可能に連結されてよい。
【００１５】
家具の幾つかの実施形態において、第１及び第２脚回転機構は、他の要素を含むように構成されてよい。例えば、第１脚回転機構は更に、第１アームの一部を通って延びる第１軸体を備えてよい。第１アームの遠位端の動きが第１軸体回りでの第１アームの回転をもたらし、第１脚連結体を回転するように、第１アームは、第１軸体回りで回転可能であってよい。第２脚回転機構は更に、第２アームの一部を通って延びる第２軸体を備えてよい。第２アームの遠位端の動きが、第２軸体回りでの第２アームの回転をもたらし、第２脚連結体を回転するように、第２アームは第２軸体回りで回転可能であってよい。
【００１６】
少なくとも１つの第１足部は、１つの足部だけで、又は複数の足部で構成できることは理解されるであろう。例えば、少なくとも１つの第１足部は、第１前足部及び第１後足部を含んでよく、少なくとも１つの第２足部は、第２後足部及び第２前足部を含んでよい。第１前足部は、第１前足部の第２位置にあってよく、第２前足部は、第２前足部の第２位置にあってよく、第１前足部が第１前足部の第１位置にあり、第２前足部が第２前足部の第１位置にある場合と比較して、第１前足部と第２前足部はより離れていてよい。第１後足部が第１後足部の第２位置にあり、第２後足部が第２後足部の第２位置にある場合にて、第１後足部と第２後足部は、第１後足部が第１後足部の第１位置にあって、第２後足部が第２後足部の第１位置にある場合と比較してより接近してよい。第１前足部はキャスタであってよく、第２前足部はキャスタであってよく、第３前足部は、キャスタであってよく、また第４前足部はキャスタであってよい。或いはまた、第１、第２、第３及び第４足部は夫々、床に沿って転動しない非可動の脚又は接地構造であってよい。
【００１７】
第１面と、第１面とは反対側にある第２面とを有する天板を備える家具も提供される。第１面及び第２面は、天板の第１縁部から、天板の第１縁部と反対側の天板の第２縁部まで延びている。第１傾動機構は、天板に取り付けられる。第１傾動機構は、第１天板が第１位置から第２位置まで回転可能となるような寸法及び形状であってよい。天板が第１位置にある場合、天板の第１縁部は第１高さにあってよく、天板が第２位置にある場合、天板の第２縁部は第２高さにあってよい。第２高さは、第１高さよりも高い。第１脚は、第１脚と第１傾動機構の間に取り付けられる第１脚回転機構によって、第１傾動機構に取り付けられてよい。天板の第１位置から天板の第２位置まで天板が移動すると、第１脚が第１位置から第２位置まで移動可能なように、第１脚回転機構は、第１脚と第１傾動機構の間に取り付けできる。第２脚は、第１位置から第２位置まで移動可能である。第２傾動機構は、天板に取り付けられる。第２傾動機構は、天板が第１位置から第２位置まで回転可能となるような寸法及び形状とされる。第２脚回転機構は、第２脚と第２傾動機構の間に取り付けられる。第１構造体の第１位置から第１構造体の第２位置まで天板が回転すると、第２脚の第１位置から第２脚の第２位置まで第２脚を回転させるように、第２脚回転機構は構成される。
【００１８】
第１傾動機構は、第１脚と第１傾動機構の間に配置される第１キャリッジと、天板の第１面に取り付けられて、第１キャリッジに回転可能に連結される第１連結部材と、第１連結部材に取り付けられる第１シャフトとを含んでよい。第２傾動機構は、第２脚と第２傾動機構の間に配置される第２キャリッジと、天板の第１面に取り付けられて、第２キャリッジに回転可能に連結される第２連結部材と、第２連結部材に取り付けられる第２シャフトとを含んでよい。第１脚回転機構は、第１シャフトに連結される第１端部及び第１部材の第１端部とは反対側にある第２端部を有する第１部材と、第１アームと、第１アームの遠位端に回転可能に取り付けられる第１ピンと、第１部材の第２端部内で移動可能に配置できるように、第１ピンから第１部材の第２端部内まで延びる第１要素と、第１アームを第１脚に連結する第１脚連結体と、第１アームの一部を通って延びる第１軸体とを含んでよい。第１アームは、第１軸体の回りを回転可能であって、第１アームの遠位端が移動することによって、第１アームは第１軸体回りで回転し、さらに、第１脚連結体が動いて、第１脚の第１位置から第１脚の第２位置まで第１脚を回転させる。第２脚回転機構は、第２シャフトに連結される第１端部及び第２部材の第１端部とは反対側にある第２端部を有する第２部材と、第２アームと、第２アームの遠位端に回転可能に取り付けられる第２ピンと、第２部材の第２端部内で移動可能に配置できるように、第２ピンから第２部材の第２端部内まで延びる第２要素と、第２アームを第２脚に連結する第２脚連結体と、第２アームの一部を通って延びる第２軸体とを含んでよい。第２アームの遠位端が移動することによって、第２アームが第２軸体回りで回転し、また、第２脚連結体が回転して第２脚の第１位置から第２脚の第２位置まで第２脚を回転させるように、第２アームは第２軸体の回りを回転可能である。第１シャフト及び第２シャフトは軸を規定し、天板は、第１位置から第２位置まで動く場合にその軸の回りを回転可能である。第１脚回転機構の第１部材の第１端部は、天板の第１位置から天板の第２位置まで天板が移動する間回転できるので、第１部材の第１端部の回転によって、第１要素が第１部材の第２端部内で移動し、第１ピンが第１アームの遠位端に対して回転し、また、第１ピンが動いて第１アームの第１軸体回りの回転を起こすことができ、その結果、第１脚連結体が動いて、第１脚の第１位置から第１脚の第２位置まで第１脚を回転させることができる。第２脚回転機構の第２部材の第１端部は、天板の第１位置から天板の第２位置まで天板が移動する間、回転する。第２部材の第１端部の回転によって、第２要素は第２部材の第２端部内で移動し、第２ピンは第２アームの遠位端に対して回転し、さらには、第２ピンが移動して、第２軸体回りの第２アームの回転を起こすので、第２脚連結体が移動して、第２脚の第１位置から第２脚の第２位置まで第２脚を回転させることができる。
【００１９】
クロス部材は、第１脚と第２脚の間に延びてよい。第１アームは、クロス部材の第１端部内に配置されてよく、第２アームは、クロス部材の第１端部とは反対側にあるクロス部材の第２端部内に配置されてよい。第１キャリッジは、第１アームが第１キャリッジの下側に位置するようにクロス部材に取り付けられてよく、第２キャリッジは、第２アームが第２キャリッジの下側に位置するようにクロス部材に取り付けられてよい。
【００２０】
家具の実施形態は、第１脚に連結される第１前足部及び第１後足部と、第２脚に連結される第２前足部及び第２後足部とを含んでよい。第１前足部及び第２前足部は、第１脚及び第２脚がそれらの第１位置から第２位置へ動くと、互いに離されてよい。第１後足部及び第２後足部は、第１脚及び第２脚がそれらの第１位置から第２位置へ動くと、移動して互いに接近してよい。
【００２１】
幾つかの実施形態において、第１脚回転機構の第１部材は更に、第１脚回転機構の第１部材の第１端部と第２端部の間に延びる中間部材を有しており、第１部材は略Ｌ字型部材、略Ｃ字型部材、略Ｕ字型部材、又は略Ｖ字型部材である。第２脚回転機構の第２部材は、第２脚回転機構の第２部材の第１端部と第２端部の間に延びる中間部材を有してよく、第２部材は略Ｌ字型部材、略Ｃ字型部材、略Ｕ字型部材、又は略Ｖ字型部材である。
【００２２】
幾つかの実施形態において、第１要素は、ロッド、ピン、直線状に延びる部材又はシャフトであり、第２要素は、ロッド、ピン、直線状に延びる部材又はシャフトである。さらに、第１シャフトは、ロッド又は他のタイプの直線状に延びる部材であってよく、第２シャフトは、ロッド又は他のタイプの直線状に延びる部材であってよい。
【００２３】
テーブルを積み重ねる方法も提供される。本発明の方法は、複数のテーブルの提供を含んでよい。各テーブルは、上記の、又は本明細書にて更に詳しく記載される家具であってよい。本発明の方法は、各テーブルの第１構造体を第１位置から第２位置まで移動させて、第１脚の第１位置から第１脚の第２位置まで第１脚を移動させる工程も含んでよい。その後、テーブルを互いに近接して重ねて、テーブルを積み重ねてよい。
【００２４】
発明のその他の詳細、目的及び利点は、典型的な実施形態及びそれを実施する典型的な方法に関する以下の記載が進むにつれて明らかになるだろう。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
家具の例示的実施形態は、添付の図面において示されており、その実施形態を実施する典型的な方法も、添付の図面に図示される。図面の中で使用される同じ参照番号は、同じ構成要素に関連することが理解されるであろう。
【００２６】
【図１】図１は、第１姿勢にある家具の第１の例示的実施形態の斜視図であり、第１姿勢にて、天板の表面は略平坦か又は略水平であり、家具の脚は第１位置にある。
【００２７】
【図２】図２は、第１姿勢にある家具の第１の例示的実施形態の側面図である。
【００２８】
【図３】図３は、第２姿勢にある家具の第１の例示的実施形態の平面図であり、第２姿勢にて、天板は略鉛直に傾けられており、家具の脚は第２位置にあるので、前足部は、後足部の間の空間と比較して互いに更に離れている。
【００２９】
【図４】図４は、第２姿勢にある家具の第１の例示的実施形態の斜視図である。
【００３０】
【図５】図５は、第２姿勢にある家具の第１の例示的実施形態の側面図である。
【００３１】
【図６】図６は、第２姿勢にある家具の第１の例示的実施形態の背面図である。
【００３２】
【図７】図７は、第２姿勢にある家具の第１の例示的実施形態の後方斜視図である。
【００３３】
【図８】図８は、第１姿勢にある家具の第１の例示的実施形態の底面斜視図である。
【００３４】
【図９】図９は、第１姿勢にある家具の第１の例示的実施形態の底面図である。
【００３５】
【図１０】図１０は、第２姿勢にある家具の第１の例示的実施形態の底面図である。
【００３６】
【図１１】図１１は、家具の第１の例示的実施形態の部分図であって、脚回転機構及びクロス部材の部分が切り取られており、家具が第２姿勢にある場合における、家具の第１の例示的実施形態の脚回転機構、天板傾斜機構及びラッチ機構の部分を示している。
【００３７】
【図１２】図１２は、第２姿勢にある家具の第１の例示的実施形態の底面部分図であって、家具の第１の例示的実施形態における脚回転機構、天板傾斜機構及びラッチ機構の部分が、これらの要素の構成を示すために仮想線で示されている。
【００３８】
【図１３】図１３は、第２姿勢にある家具の第１の例示的実施形態の一組が積み重ねられた斜視図であり、それらは、収納するために重ねられている。
【発明を実施するための形態】
【００３９】
家具１は、テーブルとして構成されてよい。テーブルは、各脚５に取り付けられる足部３を有するベース２を含んでよい。各脚５は、その脚５に取り付けられる１又は複数の足部３から天板７の下面付近へと垂直に延びてよい。脚５は、合金、高分子材料、複合材料、木材又はこれら要素の組合せで構成される部材であってよい。各脚５は、１又は複数の足部３をその脚５に連結させる、脚支持部材又はブラケット等の連結構造に取り付けられてよい。足部３は、前足部３ａ及び後足部３ｂを含んでよい。幾つかの実施形態において、前足部３ａは、テーブルの前側付近における家具の第１及び第２側の第１足部として構成され、後足部３ｂは、テーブルの後側付近における家具の第１及び第２側の第２足部とされてよい。
【００４０】
足部３は、キャスタ又は床接触要素を備えてよい。例えば、足部３は、キャスタ又はホイールであってよく、それによって、床やその他の面に沿って家具を容易に転がして、家具をしまい込み、その後家具を部屋の中に移動させ、会議で使用し、又は特定のプロジェクトや特定の作業環境で使用するために第１姿勢で設置することができる。
【００４１】
家具が第１姿勢にある場合、天板７の上面７ａは水平又は略水平であってよい。例えば、天板の第１縁部７ｃは、天板７の第２縁部７ｄと同じ高さであってよい。反対側の下面７ｂも、水平又は略水平であってよい。別の例では、上面７ａ及び下面７ｂは、家具が第１姿勢にある場合に、水平又は略水平の面（例えば、１〜５度の角度の傾斜又は傾きを有する面）を規定するように配置されてよい。家具が第２姿勢へと動くと、天板７は傾斜して、上面が第１縁部７ｃから第２縁部７ｄまで略鉛直に（例えば、水平面に対して４５度以上の角度、水平面に対して７０度の角度、水平面に対して８５乃至９０度の角度等で）延び、或いは、天板７が第１姿勢にある場合の天板７の上面７ａの傾斜又は下降の角度に対してより急勾配に傾斜し又は傾く。従って、家具１が第２姿勢にある場合、第２縁部７ｄは、第１縁部７ｃより高い位置にある。
【００４２】
天板７の第１縁部７ｃと第２縁部７ｄの間の高さの違いは、家具１が第１姿勢にある場合と比較して、家具１が第２姿勢にある場合の方が顕著に大きいことは理解されるだろう。例えば、第１縁部７ｃ及び第２縁部７ｄが第１姿勢にある場合、同じ高さか、ほとんど同じ高さであるので、両者の高さの違いはゼロ又はほとんどゼロである。それに対して、家具が第２姿勢にある場合、第２縁部７ｄの高さは、第１縁部７ｃの高さより顕著に高い（例えば、２０センチメートル以上、３０センチメートル以上、少なくとも１メートル、２メートル以上、２０センチメートルから２メートル等）。
【００４３】
家具１が第１姿勢から第２姿勢に動くと、天板７は、上記、図面及び下記の通り、第１位置から第２位置に移動する。同時に、ベースの脚５及び足部３も第１位置から第２位置に移動する。脚５及び足部３の第１位置では、足部は互いに同じ距離で離れていてよい。例えば、家具が第１姿勢にあって、脚５及び足部３が第１位置にある場合、前足部３ａは、間隔Ｓ１の距離で互いに離れていてよく、後脚３ｂは、間隔Ｓ２の距離で互いに離れていてよい。間隔Ｓ１の距離は、間隔Ｓ２の距離と等しいか、ほぼ等しい（例えば、２．５センチメートル〜９センチメートル以内）。家具が第２姿勢にあって、脚５及び足部３が第２位置にある場合、前足部３は、間隔Ｓ１の距離よりも広い間隔Ｓ３の距離で違いに離れていてよく、後足部３ｂは、間隔Ｓ２の距離よりも狭い間隔Ｓ４の距離で互いに離れていてよい。従って、前足部３ａは、第１位置にある場合には、第２位置にある場合と比較して互いに接近し、後足部３ｂは、第２位置にある場合には、第１位置にある場合と比較して、互いに接近してよい。家具１の別の実施形態では、脚５及び足部３が第１位置から第２位置まで移動するように構成されており、その結果、後足部３ｂは、第２位置にある場合には、第１位置にある場合と比較して互いに接近し、前足部３ａは、第２位置にある場合には、第１位置にある場合と比較して離れるように配置されると考えられる。
【００４４】
家具１は、調整機構を使用するように構成されてよく、当該調整機構は、天板７、脚５及び足部３が第１位置から第２位置まで移動し、その後、第２位置から第１位置まで移動できるように、第１及び第２位置の間で天板７、脚５及び足部３を移動させる。調整機構は、脚５及び足部３を回転させる又はそれらの向きを変えるための少なくとも１つの脚回転機構１３と、天板７を傾けるための少なくとも１つの傾動機構１４と、天板７、脚５及び足部３の第１位置から第２位置への偶発的な移動を防ぐために第１位置で天板７を解除可能にロックするための少なくとも１つのラッチ機構１５と、を含んでよい。
【００４５】
ラッチ機構１５は、摺動式又は可動式取っ手部材を含んでよく、当該取っ手部材は、取っ手をロック位置に係合して付勢するコイルばねやエラストマーばね体等の１又は複数のばね要素によって、ロック位置に付勢されている。使用者が取っ手を押すか、取っ手に別の動作をすると、取っ手が１又は複数のばね要素によって加えられる付勢力の方向に逆行して移動することで、取っ手はロック解除位置まで移動する。取っ手がロック解除位置まで移動すると、テーブルのベース２からラッチが解除され、天板７は、第１位置から第２位置まで傾動可能となる。例えば、取っ手の移動により、突起部又はロック部材は、ラッチ部材１５ａとの接触又は係止係合を解除されて、従って、天板７が傾動可能となる。ラッチ部材１５ａには、突起部又はロック部材を受け入れて、突起部又はロック部材で解除可能にロックするための開口が設けられている。
【００４６】
傾動機構１４は、複数の連結部材１１を含んでよく、それら連結部材１１は、天板７の下面７ｂに取り付けられると共に、ラッチ機構１５を介して家具１のベース２のクロス部材９に着脱可能に取り付けられる。各連結部材１１は、複数のラッチ機構がロック解除位置まで移動してクロス部材９から連結部材１１を解放するように、ラッチ機構１５に連結されてよい。或いは、１つの連結部材１１だけがラッチ機構を有してよく、当該ラッチ機構は、連結部材１１をロックし、又は、クロス部材からロック解除して天板７を傾動可能とする。連結部材１１に取り付けられるラッチ機構は、クロス部材９に連結部材１１を着脱可能に連結する要素であってよい。従って、家具１の実施形態において、各連結部材１１が、又は１つの連結部材１１だけが、クロス部材９に着脱可能に連結されてよい。
【００４７】
各連結部材１１は、矩形構造、梁、バー、ロッド又はその他の構造であってよく、天板の下面７ｂの一部の下にて延びており、又は、天板の下面７ｂに取り付けられる。ラッチ機構１５に取り付けられる各連結部材１１には、ラッチ機構の摺動式取っ手を収容する溝又は開口が規定されてよい。ラッチ機構における１又は複数の付勢バネ要素も、連結部材１１内に収容でき、連結部材内で移動可能（例えば摺動可能）であって、摺動式取っ手を動かすために使用者が加える力に反応して移動する。摺動式取っ手は、少なくとも１つの付勢バネ要素（コイルバネ等）に結合される部材を含んでよい。インターロック要素は、可動な取っ手に連結されると共に、ロック位置とラッチ部材１５ａからのロック解除位置とから動くように構成されており、連結部材１１の内部に収容されて、ロック位置及び第２位置から連結部材１１内へ移動可能であってよい。ロック位置では、インターロック要素はラッチ部材１５ａと接触するか、さもなければ係合している。第２位置では、インターロック要素は、連結部材１１がクロス部材９に対して回転軸回りで回転できるように、ラッチ部材１５ａから離れているか又はラッチ部材１５ａと係合していない。ラッチ部材１５ａは、クロス部材９に取り付けられるキャリッジ１０の一体的な構成要素であってよく、或いは、ねじ、ボルト、１又は複数の溶接継手等のその他締付機構、又はこのような締付機構の組合せなどの１又は複数の締結具によって、クロス部材９に取り付けられるキャリッジ１０に取り付けられてよい。
【００４８】
傾動機構１４は、天板７が水平軸の回りで回転できるように構成されてよく、天板７はクロス部材９に対して垂直に傾動し、動く。各傾動機構１４は、連結部材１１とクロス部材９の間に取り付けられてよく、連結部材１１をクロス部材９に連結する。各連結部材１１は、別々の傾動機構１４に取り付けられてよい。或いは、１つの傾動機構１４が、全ての連結部材１１に取り付けられて、連結部材１１を移動可能にクロス部材９に連結してもよい。
【００４９】
図１１乃至１２から最もよく理解されるように、各傾動機構１４は、シャフト１８を含んでよく、シャフト１８は、連結部材１１にある孔を通って延び、クロス部材９に取り付けられたキャリッジ１０の一部にある孔を通って延びる。シャフト１８は、水平軸を規定するピン、ロッド、梁、部材又はその他の要素であってよく、ラッチ機構１５がロック解除位置に動くと、連結部材１１は、当該水平軸回りを回転可能となる。故に、連結部材１１は、矢印Ａで示すように、第１方向と反対向きの第２方向とについて、シャフト１８回りで動くことができる。幾つかの実施形態において、シャフトが規定する軸回りで連結部材１１が回転すると、シャフト１８は回転する。幾つかの実施形態において、図１１において点線で示されるダンプナー（dampener）５１（例えば、気体ばね、油圧ばね、又はその他ダンプナー要素）が、キャリッジ１０と連結部材１１の間に取り付けられてよい。ダンプナー５１は、連結部材１１がシャフト１８の回りを回転する場合に天板７が回転する速度を規制する役割をするように構成されてよい。その他の幾つかの実施形態において、ダンプナー５１は、キャリッジ１０と連結部材１１の間に取り付けられる代わりに（又はそれに加えて）、キャリッジ１０と天板７の間、クロス部材９と天板７の間、又はクロス部材９と連結部材１１の間に取り付けられてよい。
【００５０】
各脚回転機構１３は、天板７がその第１位置から第２位置まで回転すると、脚５及び足部３もそれらの第１位置から第２位置まで回転するように、各脚５と連結部材１１又は傾動機構１４との間に取り付けられてよい。例えば、家具１の実施形態は、天板７の両側に近接する２本の脚５を含んでよく、更に、２つの脚回転機構１３を、つまり第１脚に取り付けられる第１脚回転機構と、第１脚とは反対側にある第２脚に取り付けられる第２脚回転機構とを含んでよい。幾つかの実施形態では、各脚回転機構が、別々の連結部材１１に取り付けられ、傾動機構１４の別々の構成要素に取り付けられてよい。その他の実施形態では、複数の脚回転機構１３が、同じクロス部材９の両側に取り付けられ、傾動機構１４の同じ構成要素に取り付けられてよい。
【００５１】
各脚回転機構１３は、第１ロッド２０を含んでよく、第１ロッド２０は、連結部材１１内に配置されるか、連結部材１１に取り付けられる。第１ロッド２０は、ロッド、ピン、又は、直線状に延びる別の種類の細長い部材（例えばシャフト）であってよい。湾曲したＬ字型部材２１の第１端部２１ａが、第１ロッド２０に取り付けられてよく、第１ロッド２０回りで回転できるように回転可能に取り付けられてよく、又は第１ロッド２０に固定されてよい。Ｌ字型部材２１の第１端部２１ａは、回転可能に第１ロッド２０に取り付けられると、矢印Ｇで示されるように２つの相反する方向で第１ロッド２０回りで回転できる。湾曲した「Ｌ」型の形状を有しており、略Ｌ字型であるので、Ｌ字型部材はＬ字型であると考えられる。或いは、Ｌ字型部材は、略Ｖ字型部材、略Ｕ字型部材、略Ｃ字型部材、その他の湾曲部材、又は多角形部材として構成することもできる。Ｌ字型部材２１は、第１ロッド２０に固定して取り付けられるか、回転可能に取り付けられてよく、連結部材１１内に取り付けられて配置されてよい。Ｌ字型部材２１は、その第１端部２１ａから第２端部２１ｂまで延びている。第１端部２１ａと第２端部２１ｂの間にあるＬ字型部材２１の中間部２１ｃは、クロス部材９にある開口を通る。Ｌ字型部材２１の第２端部２１ｂは、クロス部材９内に配置されており、第２ロッド２２に取り付けられる。第２ロッド２２は、Ｌ字型部材の第２端部２１ｂからピン２３に延びるロッド、ピン又は別の種類の直線状に延びる細長い部材（例えばシャフト）であってよい。第２端部２１ｂが第２ロッド２２回りで回転できるように、第２ロッドは、Ｌ字型部材２１の第２端部２１ｂに回転可能に取り付けられる。例えば、第２端部２１ｂは、図１１において矢印Ｂで示されるように、２つの相反する方向で第２ロッド２２回りで回転できる。従って、第２ロッド２２は、軸体として機能でき、Ｌ字型部材２１の第２端部２１ｂは当該軸体に沿って回転可能である。
【００５２】
第２ロッド２２の第１端部は、Ｌ字型部材２１の第２端部２１ｂに形成された開口内に配置されてよい。第２ロッド２２は、第２ロッド２２が通って延びるＬ字型部材の第２端部２１ｂの開口を通って配置されてよい。第２ロッド２２は、このＬ字型部材２１の第２端部２１ｂの開口を通って摺動可能である。第２ロッド２２の第１端部の終端部は、ヘッド部を有し、又は大きくされてよいと考えられ、これにより、第１端部がＬ字型部材の第２端部２１ｂの開口から外れるのを防ぐことができる。第２ロッドは、図１１乃至１２にて矢印Ｅで示されるように２つの相反する方向に摺動できる。第２ロッドの第１端部とは反対側にある第２ロッド２２の第２端部は、ピン２３に形成される開口を通って延びてよい。第２ロッド２２の第２端部は、家具の幾つかの実施形態においてはピン２３に固定して取り付けられてよい。
【００５３】
ピン２３は、脚５から延びる回転可能なアーム２５に取り付けられてよい。例えば、アーム２５は、脚５とアーム２５の間にて、脚５に取り付けられた脚連結体２４から延びてよい。或いは、アーム２５は、脚５から直接延びてよく、また、脚５に直接取り付けられる端部を有してよい。ピン２３は、アーム２５の遠位端に回転可能に取り付けられてよく、その結果、ピン２３は、アーム２５に取り付けられる一方で、矢印Ｆで示される２つの相反する方向に回転することができる。アーム２５は、ピン２３の底部に回転可能に取り付けでき、ピン２３の上部は、第２ロッド２２の第２端部を受けるための開口を規定する。アーム２５は、ピン２３に取り付けられて、その結果、図１において矢印Ｃで示したＬ字型部材２１の第２端部２１ｂの前方及び後方への移動によって、アーム２５の遠位端も前方及び後方に移動し、矢印Ｄで示されるように、アーム２５は、クロス部材９に取り付けられた円柱体２７回りで回転運動する。アーム２５が回転運動する間、ピン２３は、矢印Ｆで示されるように回転し、第２ロッド２２の一部は、矢印Ｅで示されるようにＬ字型部材の第２端部２１ｂの開口を通って摺動する。
【００５４】
アーム２５は、クロス部材９内で移動可能なように、クロス部材９内に配置される。アーム２５には、略円柱体２７が通る通路がある。円柱体２７は、鉛直軸を規定してよく、アーム２５は、図１１において矢印Ｄで示される２つの相反する方向に鉛直軸回りで回転可能である。アーム２５の近位端は、脚５の上部に接続する脚連結体２４に取り付けられており、従って、脚連結体２４及び脚連結体２４が接続する脚５は、円柱体２７が規定する軸回りでアーム２５が回転すると、アーム２５の回転と同じ方向に回転する。
【００５５】
アーム２５は、溶接によって、又は、アーム２５及び脚連結体２４の両方が設けられる鋳造構造をとることによって一体的に脚５に連結されてよい。また、アーム２５は、１又は複数の締結具又はボルトやねじ等の締結機構によって、或いは溶接と締結具の組合せによって脚連結体２４に締結されてよい。脚連結体２４は、１又は複数の締結具によって脚５の上端部に取り付けられてよい。或いは、脚連結体２４は、脚を成形する、或いは鋳造するときに脚の上端部に形成されるか、又は脚５の上端部に溶接されるか結合されて、脚５の上端部と一体化されてよい。
【００５６】
各脚５は、別々の脚回転機構１３に取り付けられてよいことは理解されるであろう。各脚回転機構１３は、別々の連結部材１１に取り付けられてよく、また、クロス部材９の各端部又は側部に取り付けられるか、配置されてよい。或いは、各脚回転機構１３は、同じ連結部材１１に取り付けられてよい。
【００５７】
クロス部材９は、多角形状のバー又は梁であってよく、或いは、ロッド又はその他の構造のような寸法及び形状にされてもよい。クロス部材９は、天板７が第１位置にある場合、天板７の下面７ｂの下にて２本の向かい合う脚５の間で延びてよい。上側溝が、クロス部材に規定されて、１又は複数のキャリッジ１０を受け入れ、また、ワイヤマネジメント（例えば、電子機器用電線ケーブル、イーサネット（登録商標）ケーブル、その他ケーブル等）用のコンジットを提供してよい。クロス部材の各端部は、クロス部材９を各連結部材１１に取り付けるための各キャリッジ１０を保持する又は受け入れるように構成されてよい。各キャリッジ１０は、クロス部材の上部に規定された頂面と係合するように構成されてよい。追加的に、又は代替として、キャリッジは、１又は複数の締結具又はボルト、ねじ、溶接等の締結機構、或いは、これら締結機構の組合せによってクロス部材に固定されてよい。クロス部材の各端部は、下側空間、下側領域、下側区画、又は、上側溝の下にある下側溝の一部を有してよく、円柱体２７、Ｌ字型部材２１の第２端部２１ｂ、第２ロッド２２、ピン２３及びアーム２５を受ける寸法及び形状とされた開放体積を有する。
【００５８】
家具の実施形態は、天板７が第１位置から第２位置へと上昇すると、脚５及び足部３もそれらの第２位置へ自動的に配置されるように構成されるので、家具は、例えば図１３で示されるような、他の複数の家具の全ても同じ姿勢にされる組合せ配置で、テーブルを積み重ねるように構成される。このような構成により、家具は全て第２姿勢にされて、組合せてコンパクトにした配置で収納又は積み重ねることができ、従って、床スペースを家具の収納用に経済的に使用することができる。プロジェクト又は作業に必要な場合は、家具を積み重ねて組み合せた配置から取り出し、望ましい位置に移動し、第２姿勢から第１姿勢へと調節される。このような実施形態のためのテーブルの積み重ねは、組み合せられたテーブルの横積みであってよいということは理解されるであろう。
【００５９】
例えば、天板が第１位置から第２位置へ上昇すると、連結部材１１はシャフト１８回りで回転して、第１ロッド２０に連結されたＬ字型部材の第１端部２１ａも回転又はさもなければ移動する。その結果、Ｌ字型部材２１の第２端部２１ｂがクロス部材９内で前方に移動することで、アーム２５の遠位端が前方に動かされる。その結果、アーム２５が円柱体２７回りで回転し、脚連結体２４及び脚連結体２４に接続する脚５が回転し又は向きを変えられる。各アーム２５は、Ｌ字型部材２１の前方移動によって動く。アーム２５は、Ｌ字型部材２１に連結する第２ロッド２２及びピン２３によってＬ字型部材２１に連結される。Ｌ字型部材が前方に動く間、Ｌ字型部材２１に取り付けられた第２ロッド２２は、Ｌ字型部材の第２端部２１ｂにある開口を通ってアーム２５の方へ摺動し、Ｌ字型部材が前方に移動して第２ロッド２２が摺動すると、ピン２３は回転する。ピン２３の回転及び第２ロッド２２の摺動及び前方移動、並びにＬ字型部材２１の前方移動が協働して、アーム２５を回転させる。脚回転機構１３の各ピン２３は、連結しているＬ字型部材が前方に動くと、反時計回りに回転してよく、第２ロッド２２の各々は、第２ロッド２２が取り付けられるピン２３の方に摺動してよい。その他の実施形態において、ピン２３は、ピン２３が取り付けられるＬ字型部材が前方に動くと、時計回りの方向に回転するように構成されてよい。
【００６０】
天板７の第１位置から第２位置への傾動によって脚５が回転し又は向きが変えられると、前足部３ａが互いに離れ、後足部３ｂが互いに接近するように足部３が移動する。天板７が、第２位置から第１位置へ傾斜すると、連結部材１１はシャフト１８回りで回転し、Ｌ字型部材２１の第１端部２１ａは回転又はさもなければ動いて、その結果Ｌ字型部材の第２端部２１ｂが後方に移動する。Ｌ字型部材の第２端部２１ｂの後方移動により、アーム２５の遠位端は後方に移動してアーム２５及び脚連結体２４が回転し、その結果、脚５がその第１位置の方に回転し、足部３がその第１位置に回転する。第２ロッド２２も、Ｌ字型部材が後方移動する間、Ｌ字型部材の第２端部２１ｂの開口を通って、第２ロッド２２が取り付けられた各ピン２３から離れる方向に摺動する。ピン２３はまた、Ｌ字型部材２１の第２端部２１ｂが後方移動する間、回転して後方に移動し、その結果、ピン２３が取り付けられるアーム２５は、Ｌ字型部材２１が後方移動する間、Ｌ字型部材２１の第２端部２１ｂが前方に移動する際にアームが回転する方向とは反対の方向に、円柱体２７が規定する軸回りで回転する。前足部３ａの第２位置から前足部３ａの第１位置に動くと、前足部３ａは移動して互いに接近する。後足部３ｂの第２位置から後足部３ｂの第１位置に動くと、後足部３ｂは移動して互いに更に離れる。
【００６１】
家具の複数の実施形態が提供されてよい。例えば、家具を具体化する複数のテーブルが提供されてよい。各テーブルの天板７は、第２位置に移動し、その結果、テーブルの脚及び足部がそれらの第２位置に移動してよい。その後、テーブルは、一列に配置されて、隣接するテーブルが列内の他のテーブルと重なるように、一緒に組み合せられてよい。例えば、第１テーブルは、第１テーブルの後足部３ｂが第２テーブルの脚の間にある第２テーブルの天板の下に延びるように、第２テーブルに重ねられてよい。第２位置に移動した第３テーブルはその後、第３テーブルの後足部３ｂが第１テーブルの脚の間にある第１テーブルの天板の下に延びるように、第２位置にある第１テーブルに重ねられてよい。
【００６２】
家具に変更が施されて、家具の実施形態が形成されてよいことは理解されるだろう。例えば、傾動機構１４は、複数の連結部材１１に連結されてよいが、ラッチ機構１５は、１つの連結部材１１にだけ連結されて、天板７を傾動するために天板７をロックし、ロックを解除してよい。その他の例としては、脚回転機構１３の各々は、クロス部材９ではなく別々のハウジングに連結されてよい。各ハウジングは、脚回転機構を各脚５と天板７の間で連結するために各脚及び各連結部材１１に隣接して配置されてよい。このようにして、ハウジングを、キャリッジ１０及びクロス部材９と置き換えることができる。更なる例では、Ｌ字型部材２１は、異なる形状を有する部材、又は枢動可能に連結された相互接続リンクと置き換えられてよく、又は、ケーブル装置と置き換えられてよい。
【００６３】
更に別の例では、家具の実施形態は椅子であってよく、椅子の脚と共に使用するように構成されて、椅子の積み重ね及び椅子の収納を容易にすることができる。このような配置は、例えば、座部の配置に有益である。このような実施形態では、天板７は、例えば椅子の座部といった違った構造であり、脚５は、椅子の脚であるだろう。傾動機構１４、ラッチ機構１５及び脚回転機構１３は夫々、椅子の座部と椅子の脚の間に取り付けられてよい。１又は複数の連結部材１１は、椅子が座位に場合、椅子の座部と脚の間にある傾動機構１４，ラッチ機構１５及び脚回転機構１３を連結するために椅子の下面に連結されてよい。
【００６４】
更に別の例では、各脚５は、椅子の複数の脚又はテーブルの脚を、これらテーブルの脚又は椅子の脚を回転させる脚回転機構に連結する部材であってよい。更に別の例では、クロス部材９は、一体型の梁で、又は一緒に固定されてクロス部材を形成する複数の梁要素で形成されてよい。更に別の例では、家具は、各クロス部材が脚の個々の組の間で連結されるように、複数組の脚及び複数のクロス部材を備えてよい。
【００６５】
従って、家具並びに家具の製造及び使用方法の例示的実施形態が本明細書において議論及び説明されているが、発明はそれらに限定されず、特許請求の範囲内で様々に具体化及び実施されてよいことは明確に理解されるであろう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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