(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
パネル構造の中にオートロックのジョイントを製造する方法であって、前記方法は：
少なくとも２枚の表面板及びそれらの間にサンドウィッチされるコア部分を備えるパネル構造を提供すること；
前記パネル構造の第１の部分に、オートロックの端部を有する少なくとも１つのほぞ穴開口部を製造することであって、前記オートロックの端部は、先端部分と角部分とを有し、前記ほぞ穴開口部は、第１のサイドと第２のサイドとを有し、前記角部分は、前記第１のサイド及び前記第２のサイドのそれぞれから幅が狭くなるようにテーパ状に形成されており、前記先端部分は、前記角部分の先端に位置している、少なくとも１つのほぞ穴開口部を製造すること； 
前記パネル構造の第２の部分の上に、柔軟なオートロック部材を有する少なくとも１つのほぞ延伸部を製造することであって、前記少なくとも１つのほぞ延伸部は、前記少なくとも１つのほぞ穴開口部のサイズよりも大きいサイズを有する、少なくとも１つのほぞ延伸部を製造すること；及び
前記柔軟なオートロック部材を前記少なくとも１つのほぞ穴開口部に挿入し、前記パネル構造にオートロックのジョイントを形成するために、前記少なくとも１つのほぞ延伸部の前記柔軟なオートロック部材を、前記少なくとも１つのほぞ穴開口部の前記オートロックの端部と組み合わせることを含む、方法。
【請求項２】
前記パネル構造を提供することはさらに、ハニカムコア複合材サンドウィッチパネルを備える前記パネル構造を提供することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記パネル構造の前記第１の部分に製造することはさらに、ほぞ穴ポケットを備える少なくとも１つのほぞ穴開口部を製造することを含む、請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
前記パネル構造の前記第２の部分の上に製造することはさらに、前記２枚の表面板を介して、かつ前記コア部分を介して、前記パネル構造の前記第２の部分の上に形成されるほぞタブを備える少なくとも１つのほぞ延伸部を製造することを含む、請求項１から３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
前記パネル構造の前記第２の部分の上に製造することはさらに、前記少なくとも１つのほぞ延伸部が前記少なくとも１つのほぞ穴開口部から引き出されることを妨げるようなやり方で、前記柔軟なオートロック部材が前記オートロックの端部と組み合されるように、前記少なくとも１つのほぞ穴開口部の中への挿入のために適合されたテーパがつけられた複数のサイドを有する少なくとも１つのほぞ延伸部を製造することを含む、請求項１から４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
前記少なくとも１つのほぞ穴開口部及び前記少なくとも１つのほぞ延伸部を製造することは、前記パネル構造の前記第１の部分に前記少なくとも１つのほぞ穴開口部を切削するため、かつ前記パネル構造の前記第２の部分の表面の上の前記少なくとも１つのほぞ延伸部を切削するために、コンピュータ化された数値制御（ＣＮＣ）装置及び切削装置を使用することを含む、請求項１から５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
前記パネル構造に前記オートロックのジョイントを形成することは、任意の付加的な固定具、留め具、接着テープ、又はクランプ装置を使用することなしに、前記パネル構造の前記第１の部分を前記パネル構造の前記第２の部分に固定する、請求項１から６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
航空機の内装構造の中で、前記オートロックのジョイントを有する前記パネル構造を使用することをさらに含む、請求項１から７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
パネル構造の中のオートロックのジョイントであって、前記オートロックのジョイントは：
少なくとも２枚の表面板及びそれらの間にサンドウィッチされるコア部分を備えるパネル構造の第１の部分に形成される少なくとも１つのほぞ穴開口部であって、前記少なくとも１つのほぞ穴開口部はオートロックの端部を有し、前記オートロックの端部は、先端部分と角部分とを有し、前記ほぞ穴開口部は、第１のサイドと第２のサイドとを有し、前記角部分は、前記第１のサイド及び前記第２のサイドのそれぞれから幅が狭くなるようにテーパ状に形成されており、前記先端部分は、前記角部分の先端に位置している、ほぞ穴開口部；及び
前記パネル構造の第２の部分の上に形成される少なくとも１つのほぞ延伸部であって、前記少なくとも１つのほぞ延伸部は柔軟なオートロック部材を有し、前記少なくとも１つのほぞ延伸部は、前記少なくとも１つのほぞ穴開口部のサイズよりも大きいサイズを有し、前記柔軟なオートロック部材は、前記少なくとも１つのほぞ穴開口部に挿入される、ほぞ延伸部を備え、
前記少なくとも１つのほぞ延伸部の前記柔軟なオートロック部材及び前記少なくとも１つのほぞ穴開口部の前記オートロックの端部は、組み合わされて、前記パネル構造にオートロックのジョイントを形成するように適合される組み合わせ要素を含む、オートロックのジョイント。
【請求項１０】
前記パネル構造は、ハニカムコア複合材サンドウィッチパネルを備える、請求項９に記載のオートロックのジョイント。
【請求項１１】
前記少なくとも１つのほぞ穴開口部は、ほぞ穴ポケットを備える、請求項９又は１０に記載のオートロックのジョイント。
【請求項１２】
前記少なくとも１つのほぞ延伸部は、前記２枚の表面板を介して、かつ前記コア部分を介して、前記パネル構造の前記第２の部分の上に形成されるほぞタブを備える、請求項９から１１のいずれか一項に記載のオートロックのジョイント。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、概して、複合構造に関し、かつより具体的には、航空機に使用されるような複合サンドウィッチパネルアセンブリ及び複合サンドウィッチパネル構造のための方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
複合構造は、幅広い種類の用途に使用される。航空機の構築において、複合材は、内装荷物箱、内装クローゼット、及び内装収納用仕切りを形成することにおける使用に対してなど、航空機のパネル構造を製造するために使用され得る。そのような航空機のパネル構造は、ほぞ穴及びほぞジョイントアセンブリを使用して一緒に接続され得る。例えば、図２Ａは、既知のほぞ穴及びほぞジョイントアセンブリ３０の拡大断片分解斜視図である。図２Ａにおいて示されるように、既知のほぞ穴及びほぞジョイントアセンブリ３０は、ほぞ穴部分３６のほぞ穴開口部３８の中へ挿入されるように適合されるほぞタブ３４を有するほぞ部分３２を有する。図２Ｂは、ほぞ穴部分３６の対応するほぞ穴開口部３８の中へ挿入されるほぞ部分３２のほぞタブ３４を示す、図２Ａの既知のほぞ穴及びほぞジョイントアセンブリ３０の拡大断片斜視図である。
【０００３】
しかしながら、航空機のパネル構造の製造の間に、そのような既知のほぞ穴及びほぞジョイントアセンブリは、典型的に、そのようなほぞ穴及びほぞジョイントアセンブリを一緒に適切に保持するため、かつそのような航空機のパネル構造を一緒に適切に保持するための付加的な固定具、留め具、接着テープ、及び／又はクランプ装置を要求する。そのような付加的な固定具、留め具、接着テープ、及び／又はクランプ装置の設置、使用、及び除去は、労力、材料、及び工具費を増加させ、今度はそれが全体の生産コストを増加させ得る。それに加えて、そのような付加的な固定具、留め具、接着テープ、及び／又はクランプ装置の設置、使用、及び除去は、パネル構造をアセンブルするための時間を増加させ、今度はそれが全体の生産コストを増加させ得る。さらに、そのような既知のほぞ穴及びほぞジョイントアセンブリ及びそのような航空機のパネル構造の全体の重量を増加させた後に除去されない付加的な固定具又は留め具の設置及び使用は、今度は輸送及び燃料コストを増加させ得る。
【０００４】
したがって、既知のアセンブリ及び方法を超える利点を提供する、パネル構造のための改良されたジョイントアセンブリ及びパネル構造を製造する方法に対する必要性が、当該技術分野において存在する。
【発明の概要】
【０００５】
パネル構造のための改良されたジョイントアセンブリ及びパネル構造を製造する方法に対するこの必要性は満たされる。以下の詳細な説明において議論されるように、パネル構造のための改良されたジョイントアセンブリ及びパネル構造を製造する方法は、既知のアセンブリ及び方法を超えて重要な利点を提供し得る。
【０００６】
本開示の実施形態において、パネル構造の中にオートロックのジョイントを製造するための方法が提供される。方法は、すくなくとも２枚の表面板及びそれらの間にサンドウィッチされるコア部分を備えるパネル構造を提供することを含む。方法はさらに、パネル構造の第１の部分の中に、オートロックの端部を有する少なくとも１つのほぞ穴開口部を製造することを含む。方法はさらに、パネル構造の第２の部分の上に、柔軟なオートロック部材を有する少なくとも１つのほぞ延伸部を製造することを含む。方法はさらに、パネル構造の中にオートロックのジョイントを形成するために、少なくとも１つのほぞ延伸部の柔軟なオートロック部材を、少なくとも１つのほぞ穴開口部のオートロックの端部に組み合わせることを含む。
【０００７】
本開示の別の実施形態において、２以上のパネル構造を一緒に接続するための方法が提供される。方法は、少なくとも２枚の第１の表面板及びそれらの間にサンドウィッチされる第１のコア部分を備える第１のパネル構造を提供することを含む。方法はさらに、第１のパネル構造の中に、オートロックの端部を有する少なくとも１つのほぞ穴開口部を製造することを含む。方法はさらに、少なくとも２枚の第２の表面板及びそれらの間にサンドウィッチされる第２のコア部分を備える第２のパネル構造を提供することを含む。方法はさらに、第２のパネル構造の上に、柔軟なオートロック部材を有する少なくとも１つのほぞ延伸部を製造することを含む。方法はさらに、第１のパネル構造及び第２のパネル構造を一緒に接続するオートロックのジョイントを形成するために、少なくとも１つのほぞ延伸部の柔軟なオートロック部材を、少なくとも１つのほぞ穴開口部のオートロックの端部に組み合わせることを含む。
【０００８】
本開示の別の実施形態において、パネル構造の中のオートロックのジョイントが提供される。オートロックのジョイントは、少なくとも２枚の表面板及びそれらの間にサンドウィッチされるコア部分を備えるパネル構造の第１の部分の中に形成される少なくとも１つのほぞ穴開口部を備える。少なくとも１つほぞ穴開口部は、オートロックの端部を有する。オートロックのジョイントはさらに、パネル構造の第２の部分の上に形成される少なくとも１つのほぞ延伸部を備える。少なくとも１つのほぞ延伸部は、柔軟なオートロック部材を有する。少なくとも１つのほぞ延伸部の柔軟なオートロック部材、及び少なくとも１つのほぞ穴開口部のオートロックの端部は、組み合わされて、パネル構造の中にオートロックのジョイントを形成するように適合される組み合わせ要素を含む。
【０００９】
本開示の別の実施形態において、２以上のパネル構造を一緒に接続するオートロックのジョイントが提供される。オートロックのジョイントは、少なくとも２枚の第１の表面板及びそれらの間にサンドウィッチされる第１のコア部分を備える、第１のパネル構造の中に形成される少なくとも１つのほぞ穴開口部を備える。少なくとも１つほぞ穴開口部は、オートロックの端部を有する。オートロックのジョイントはさらに、少なくとも２枚の第２の表面板及びそれらの間にサンドウィッチされる第２のコア部分を備える、第２のパネル構造の中に形成される少なくとも１つのほぞ延伸部を備える。少なくとも１つのほぞ延伸部は、柔軟なオートロック部材を有する。少なくとも１つのほぞ延伸部の柔軟なオートロック部材、及び少なくとも１つのほぞ穴開口部のオートロックの端部は、組み合わされて、第１のパネル構造及び第２のパネル構造を接続するオートロックのジョイントを形成するように適合される組み合わせ要素を含む。
【００１０】
本開示の一側面にしたがって、パネル構造の中にオートロックのジョイントを製造する方法が提供され、方法は、少なくとも２枚の表面板及びそれらの間にサンドウィッチされるコア部分を備えるパネル構造を提供すること、パネル構造の第１の部分の中にオートロックの端部を有する少なくとも１つのほぞ穴開口部を製造すること、パネル構造の第２の部分の上に柔軟なオートロック部材を有する少なくとも１つのほぞ延伸部を製造すること、及び少なくとも１つのほぞ延伸部の柔軟なオートロック部材を少なくとも１つのほぞ穴開口部のオートロックの端部と組み合わせて、パネル構造の中にオートロックのジョイントを形成することを含む。有利なことに、パネル構造はさらに、ハニカムコア複合材サンドウィッチパネルを備えるパネル構造を提供することを含む。有利なことに、パネル構造の第１の部分の中に製造することはさらに、ほぞ穴ポケット又はほぞ穴スロットを備える少なくとも１つのほぞ穴開口部を製造することを含む。有利なことに、パネル構造の第２の部分の上に製造することはさらに、２枚の表面板を介して、及びコア部分を介して、パネル構造の第２の部分の上に形成されるほぞタブを備える少なくとも１つのほぞ延伸部を製造することを含む。有利なことに、パネル構造の第２の部分の上に製造することはさらに、２枚の表面板のみを介して、パネル構造の第２の部分の上に形成されるほぞブレードを備える少なくとも１つのほぞ延伸部を製造することを含む。有利なことに、パネル構造の第２の部分の上に製造することはさらに、少なくとも１つのほぞ延伸部が少なくとも１つのほぞ穴開口部から引き出されることを妨げるようなやり方で、柔軟なオートロック部材がオートロックの端部と組み合されるように、少なくとも１つのほぞ穴開口部の中への挿入のために適合されたテーパがつけられた複数のサイドを有し、かつ少なくとも１つのほぞ穴開口部のサイズよりも大きいサイズを有する少なくとも１つのほぞ延伸部を製造することを含む。有利なことに、少なくとも１つのほぞ穴開口部及び少なくとも１つのほぞ延伸部を製造することは、パネル構造の第１の部分の中に少なくとも１つのほぞ穴開口部を切削するため、かつパネル構造の第２の部分の表面の上の少なくとも１つのほぞ延伸部を切削するために、コンピュータ化された数値制御（ＣＮＣ）装置、及び切削装置を使用することを含む。有利なことに、パネル構造の中にオートロックのジョイントを形成することは、任意の付加的な固定具、留め具、接着テープ、又はクランプ装置を使用することなしに、パネル構造の第１の部分をパネル構造の第２の部分に固定する。有利なことに、本方法はさらに、航空機の内装構造の中で、オートロックのジョイントを有するパネル構造を使用することを含む。
【００１１】
本開示のさらなる側面にしたがって、２以上のパネル構造を一緒に接続するための方法が提供され、方法は、少なくとも２枚の第１の表面板及びそれらの間にサンドウィッチされる第１のコア部分を備える第１のパネル構造を提供すること、第１のパネル構造の中にオートロックの端部を有する少なくとも１つのほぞ穴開口部を製造すること、少なくとも２つの第２の表面板及びそれらの間にサンドウィッチされる第２のコア部分を備える第２のパネル構造を提供すること、第２のパネル構造の上に柔軟なオートロック部材を有する少なくとも１つのほぞ延伸部を製造すること、並びに少なくとも１つのほぞ延伸部の柔軟なオートロック部材を少なくとも１つのほぞ穴開口部のオートロックの端部に組み合わせて、第１のパネル構造及び第２のパネル構造を一緒に接続するオートロックのジョイントを形成することを含む。有利なことに、第１のパネル構造を提供すること、及び第２のパネル構造を提供することはさらに、それぞれ、第１のハニカムコア複合材サンドウィッチパネルを提供すること、及び第２のハニカム複合材サンドウィッチパネルを提供することを含む。有利なことに、第１のパネル構造の上に製造することはさらに、ほぞ穴ポケット又はほぞ穴スロットを備える少なくとも１つのほぞ穴開口部を製造することを含む。有利なことに、第２のパネル構造の上に製造することはさらに、２枚の表面板を介して、及びコア部分を介して、パネル構造の第２の部分の上に形成されるほぞタブを備える少なくとも１つのほぞ延伸部を製造することを含む。有利なことに、第２のパネル構造の上に製造することはさらに、２枚の表面板のみを介して、パネル構造の第２の部分の上に形成されるほぞブレードを備える少なくとも１つのほぞ延伸部を製造することを含む。有利なことに、第１のパネル構造を第２のパネル構造に接続するオートロックのジョイントを形成することは、任意の付加的な固定具、留め具、接着テープ、又はクランプ装置を使用することなしに、第１のパネル構造を第２のパネル構造に固定する。
【００１２】
本開示のまたさらなる側面にしたがって、パネル構造の中のオートロックのジョイントが提供され、オートロックのジョイントは、少なくとも２枚の表面板及びそれらの間にサンドウィッチされるコア部分を備えるパネル構造の第１の部分の中に形成される少なくとも１つのほぞ穴開口部であって、少なくとも１つのほぞ穴開口部はオートロックの端部を有する、ほぞ穴開口部、及びパネル構造の第２の部分の上に形成される少なくとも１つのほぞ延伸部であって、少なくとも１つのほぞ延伸部は柔軟なオートロック部材を有する、ほぞ延伸部を備え、少なくとも１つのほぞ延伸部の柔軟なオートロック部材及び少なくとも１つのほぞ穴開口部のオートロックの端部は、組み合わされて、パネル構造の中にオートロックのジョイントを形成するように適合される組み合わせ要素を含む。有利なことに、パネル構造は、ハニカムコア複合材サンドウィッチパネルを備える。有利なことに、少なくとも１つのほぞ穴開口部は、ほぞ穴ポケット又はほぞ穴スロットを備える。有利なことに、少なくとも１つのほぞ延伸部は、２枚の表面板を介して、かつコア部分を介して、パネル構造の第２の部分の上に形成されるほぞタブを備える。有利なことに、少なくとも１つのほぞ延伸部は、２枚の表面板のみを介して、パネル構造の第２の部分の上に形成されるほぞブレードを備える。
【００１３】
本開示の付加的な側面にしたがって、２以上のパネル構造を一緒に接続するオートロックのジョイントが提供され、オートロックのジョイントは、少なくとも２枚の第１の表面板及びそれらの間にサンドウィッチされる第１のコア部分を備える第１のパネル構造の中に形成される少なくとも１つのほぞ穴開口部であって、少なくとも１つのほぞ穴開口部はオートロックの端部を有する、ほぞ穴開口部；並びに少なくとも２枚の第２の表面板及びそれらの間にサンドウィッチされる第２のコア部分備える第２のパネル構造の上に形成される少なくとも１つのほぞ延伸部であって、少なくとも１つのほぞ延伸部は柔軟なオートロック部材を有する、ほぞ延伸部を備え、少なくとも１つのほぞ延伸部の柔軟なオートロック部材及び少なくとも１つのほぞ穴開口部のオートロックの端部は、組み合わされて、第１のパネル構造及び第２のパネル構造を一緒に接続するオートロックのジョイントを形成するように適合される組み合わせ要素を含む。有利なことに、第１のパネル構造及び第２のパネル構造は、ハニカムコア複合材サンドウィッチパネルを備える。有利なことに、少なくとも１つのほぞ穴開口部は、ほぞ穴ポケット又はほぞ穴スロットを備える。有利なことに、少なくとも１つのほぞ延伸部は、２枚の表面板を介して、かつコア部分を介して、第２のパネル構造の上に形成されるほぞタブを備える。有利なことに、少なくとも１つのほぞ延伸部は、２枚の表面板のみを介して、第２のパネル構造の上に形成されるほぞブレードを備える。
【００１４】
既に説明した特徴、機能及び利点は、本発明の様々な実施形態で独立に実現することが可能であるか、以下の説明及び図面を参照してさらなる詳細が理解され得る、さらに別の実施形態で組み合わせることが可能である。
【００１５】
本開示は、好適で例示的な実施形態を図示する添付の図面と組み合される以下の詳細な説明を参照することによってより良く理解され得るが、図面は必ずしも縮尺通りに描かれていない。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、本開示の方法の１以上の実施形態を用いて作られた構造の１以上の例示的な実施形態を組み合せることができる航空機の斜視図である。
【図２Ａ】図２Ａは、既知のほぞ穴及びほぞアセンブリの拡大断片分解斜視図である。
【図２Ｂ】図２Ｂは、図２Ａの既知のほぞ穴及びほぞアセンブリの拡大断片斜視図である。
【図３Ａ】図３Ａは、本開示のほぞ延伸部の実施形態のうちの１つを有するパネル構造の拡大断片前面図である。
【図３Ｂ】図３Ｂは、本開示のほぞ穴開口部の実施形態のうちの１つを有する図３Ａのパネル構造の拡大断片前面図である。
【図３Ｃ】図３Ｃは、本開示のオートロックのジョイントの実施形態のうちの１つの断面前面図である。
【図４Ａ】図４Ａは、本開示のほぞタブの実施形態のうちの１つの拡大断片前面図である。
【図４Ｂ】図４Ｂは、本開示のほぞ穴ポケットの実施形態のうちの１つの拡大断片前面図である。
【図４Ｃ】図４Ｃは、本開示のほぞブレードの実施形態のうちの１つの拡大断片前面図である。
【図４Ｄ】図４Ｄは、本開示のほぞ穴スロットの実施形態のうちの１つの拡大断片前面図である。
【図５Ａ】図５Ａは、本開示のほぞ延伸部の実施形態のうちの１つを有する第２のパネル構造の拡大断片正面斜視図である。
【図５Ｂ】図５Ｂは、本開示のほぞ穴開口部の実施形態のうちの１つを有する第１のパネル構造の拡大断片正面斜視図である。
【図５Ｃ】図５Ｃは、本開示のオートロックのジョイントの実施形態のうちの別の１つの拡大断片正面斜視図である。
【図６Ａ】図６Ａは、本開示のほぞ延伸部の実施形態のうちの別の１つを有する第２のパネル構造の拡大断片正面斜視図である。
【図６Ｂ】図６Ｂは、本開示のほぞ穴開口部の実施形態のうちの別の１つを有する第１のパネル構造の拡大断片正面斜視図である。
【図６Ｃ】図６Ｃは、本開示のオートロックのジョイントの実施形態のうちの別の１つの拡大断片正面斜視図である。
【図７Ａ】図７Ａは、本開示のほぞ延伸部の実施形態のうちの別の１つを有する図６Ａの第２のパネル構造の拡大断片前面図である。
【図７Ｂ】図７Ｂは、本開示のほぞ穴開口部の実施形態のうちの別の１つを有する図６Ｂの第１のパネル構造の拡大断片前面図である。
【図７Ｃ】図７Ｃは、本開示のオートロックのジョイントの実施形態のうちの別の１つを有するパネル構造の図６Ｃの７Ｃ‐７Ｃ線に沿ってとられた断面前面図である。
【図７Ｄ】図７Ｄは、図７Ａの７Ｃ‐７Ｃ線に沿ってとられた断面側面図である。
【図７Ｅ】図７Ｅは、図７Ｃの７Ｅ‐７Ｅ線に沿ってとられた断面側面図である。
【図８Ａ】図８Ａは、本開示のほぞタブ及びほぞ穴ポケットを有する単一のパネル構造の実施形態のうちの１つの上面斜視図である。
【図８Ｂ】図８Ｂは、本開示のほぞブレード及びほぞ穴スロットを有する単一のパネル構造の実施形態のうちの１つの上面斜視図である。
【図９】図９は、本開示の方法の実施形態のうちの１つを用いて作られた航空機の荷物箱の形をとる構造の部分断面における側面図である。
【図１０】図１０は、本開示の方法の例示的な実施形態の流れ図である。
【図１１】図１１は、本開示の別の方法の例示的な実施形態の流れ図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以降、添付図面を参照して本発明の実施形態についてさらに詳細に説明するが、添付図面には開示されるすべての実施形態が示されているわけではない。実際には、複数の異なる実施形態が提供可能であり、これらの実施形態は、本明細書で説明される実施形態に限定されるものではない。そうではなく、これらの実施形態は、この開示内容が徹底的かつ完全であるように、当業者に本発明の範囲が十分に伝わるように提示されている。
【００１８】
今や図面を参照すると、図１は、本開示の方法２００（図１０を見よ）又は方法２２０（図１１を見よ）のうちの１以上の実施形態を用いて作られた構造２６の１以上の例示的な実施形態を組み合わせることができる航空機１０の斜視図である。図１の中において示されるように、航空機１０は、胴体１２、ノーズ１４、コックピット１６、翼１８、１以上の推進ユニット２０、垂直尾部２２、及び水平尾部２４を備える。図１の中において示される航空機１０は、概して、航空機の内装荷物箱２８又は航空機の内装クローゼット２９などの１以上の構造２６を有する民間旅客機を表しているが、本開示の実施形態の教示は、ボート、船舶、列車、自動車、トラック、バス、若しくは本開示の方法２００（図１０を見よ）若しくは方法２２０（図１１を見よ）の１以上の実施形態を用いて作られた１以上の構造２６を有する他の適切な構造と同様に、他の航空宇宙ビークル、衛星、宇宙往還機、ロケット、及び他の航空宇宙ビークルと同様に、他の旅客機、貨物飛行機、軍事航空機、回転翼飛行機、及び他のタイプの航空機若しくは航空ビークルに適用され得る。
【００１９】
本開示の一実施形態において、図３Ａ‐３Ｃの中で示されるように、パネル構造４４（図３Ｃを見よ）の中のオートロックのジョイント４２（図３Ｃを見よ）が提供される。図３Ａは、本開示のほぞ延伸部５８の実施形態のうちの１つを有するパネル構造４４の拡大断片前面図である。図３Ｂは、本開示のほぞ穴開口部５２の実施形態のうちの１つを有する図３Ａのパネル構造４４の拡大断片前面図である。図３Ｃは、本開示のオートロックのジョイント４２の実施形態のうちの１つの断面前面図である。図８Ａ及び８Ｂは、フラットな予め形成された状態で示される、パネル構造４４の例示的な実施形態のうちの１つの上面斜視図である。図９は、航空機の内装荷物箱２８を形成するパネル構造４４などの、パネル構造４４の例示的な実施形態のうちの１つの中のオートロックのジョイント４２の実施形態のうちの１つの部分断面における側面図である。図９は、折りたたまれて形成された状態のパネル構造４４を示している。
【００２０】
パネル構造４４は、好ましくは、それらの間にサンドウィッチされるコア部分４８（図８Ａを見よ）を有する少なくとも２枚の表面板４６ａ、４６ｂ（図３Ａ、図８Ａを見よ）を備える。好ましくは、コア部分４８は、２枚の表面板４６ａ、４６ｂの間に配置される。パネル構造４４は、好ましくは、ハニカムコア複合材サンドウィッチパネル４５（図８Ａを見よ）を備える。２枚の表面板４６ａ、４６ｂはまた、「外板」として言及され、繊維ガラス樹脂、グラファイト樹脂、プリプレグ複合材料、又は別の適切な複合材料から作られることができ、かつ既知のレイアッププロセスの中で材料をレイアップすることによって形成され得る。２枚の表面板４６ａ、４６ｂはまた、アルミニウムなどの軽量の金属材料、又は金属と複合材料の組み合わせから形成され得る。コア部分４８は、好ましくは、軽量でありかつ高強度のハニカムコア４９（図８Ａを見よ）を備える。コア部分４８はさらに、オープンセルフォーム；ポリメリックセル状凝固フォーム；メラミンフォーム；クローズドセルフォーム；又は別の適切なフォーム材料などのフォーム材料から成り得る。コア部分４８はまた、アルミニウムなどの軽量の金属材料、又は金属と複合材料の組み合わせから形成され得る。
【００２１】
オートロックのジョイント４２（図３Ｃ、図９を見よ）は、パネル構造４４の第１の部分５０（図８Ａ、図８Ｂを見よ）の中に形成される、少なくとも１つのほぞ穴開口部５２（図３Ｂ、図８Ａ、図８Ｂを見よ）を備える。少なくとも１つのほぞ穴開口部５２は、好ましくは、オートロックの端部５４ａ、５４ｂ（図３Ｂ、図８Ａを見よ）を有する。
【００２２】
一実施形態において、少なくとも１つのほぞ穴開口部５２は、ほぞ穴ポケット５３（図４Ｂ、図８Ａを見よ）を備える。図４Ｂは、本開示のほぞ穴ポケット５３の実施形態のうちの１つの拡大断片前面図である。図４Ｂの中において示されるように、ほぞ穴開口部５２は、ほぞ穴ポケット５３の形をとり、オートロックの端部５４ａ、５４ｂを備える。オートロックの端部５４ａは、先端部分７８ａ及び角部分８０ａを備える。オートロックの端部５４ｂは、先端部分７８ｂ及び角部分８０ｂを備える。ほぞ穴開口部５２は、ほぞ穴ポケット５３の形をとり、細長くかつ互いに平行な第１のサイド８２ａ及び第２のサイド８２ｂをさらに備える。
【００２３】
別の実施形態において、少なくとも１つのほぞ穴開口部５２は、少なくとも１つのほぞ穴スロット５５（図４Ｄ、図８Ｂを見よ）を備える。図４Ｄは、本開示のほぞ穴スロット５５の実施形態のうちの１つの拡大断片前面図である。図４Ｄは、２つのほぞ穴スロット５５を示している。図４Ｄの中で示されるように、ほぞ穴スロット５５は、平行な構成の中のパネル構造において形成され得る。図４Ｄにおいてさらに示されるように、各々のほぞ穴スロット５５は、それぞれ先端部分７８ａ、７８ｂを有するオートロックの端部５４ａ、５４ｂを備える。図４Ｄの中でさらに示されるように、各々のほぞ穴スロット５５は、細長くかつ互いに平行な第１のサイド８２ａ及び第２のサイド８２ｂをさらに備える。
【００２４】
オートロックのジョイント４２（図３Ｃ、図９を見よ）はさらに、パネル構造４４の第２の部分５６（図８Ａ、図８Ｂを見よ）の上に形成される、少なくとも１つのほぞ延伸部５８（図３Ａ、図８Ａ、図８Ｂを見よ）を備える。少なくとも１つのほぞ延伸部５８は、好ましくは、柔軟なオートロック部材６４ａ、６４ｂ（図３Ａ、図８Ａ、図８Ｂを見よ）を有する。柔軟なオートロック部材６４ａ、６４ｂは、好ましくは、ほぞ延伸部５８が対応するほぞ穴開口部５３の中へ挿入される場合に、それらが収縮し又は変形することを可能にし、かつ一旦、柔軟なオートロック部材６４a、６４ｂがほぞ穴開口部５２のそれぞれのオートロック端部５４ａ、５４ｂと組み合わされると、それらがそれらの元々の位置へと膨張するように戻り、オートロックのジョイント４２を形成することを可能にする、十分な柔軟性及び／又は変形能を有するように設計される。
【００２５】
一実施形態において、少なくとも１つのほぞ延伸部５８は、ほぞタブ６０（図４Ａ、図８Ａを見よ）を備える。図４Ａは、本開示のほぞタブ６０の実施形態のうちの１つの拡大断片前面図である。図４Ａにおいて示されるように、ほぞ延伸部５８は、ほぞタブ６０の形をとり、柔軟なオートロック部材６４ａ、６４ｂを備える。柔軟なオートロック部材６４ａ、６４ｂは、それぞれ、リップ部分６６ａ、６６ｂ、及び係合部分６８ａ、６８ｂを備える。柔軟なオートロック部材６４ａ、６４ｂは、互いに対向するように位置決めされ得、かつ係合部分６８ａ、６８ｂと周辺サイド８８（図４Ａを見よ）との間で、間隔を空けた領域７６ａ、７６ｂ（図４Ａを見よ）を形成するほぞ延伸部５８の上端部分７０（図４Ａを見よ）から、横方向に延伸し得る。ほぞタブ６０はさらに、好ましくは、ほぞタブ６０の上端部分７０からベース部分７２へ下側に向かってだんだんと細くなる、テーパがつけられたサイド７４ａ、７４ｂを備え、それらは細長くかつ互いに平行である。
【００２６】
別の実施形態において、少なくとも１つのほぞ延伸部５８は、ほぞブレード６２（図４Ｃ、図８Ｂを見よ）を備える。図４Ｃは、本開示のほぞブレード６２の実施形態のうちの１つの拡大断片前面図である。図４Ｃにおいて示されるように、ほぞ延伸部５８は、ほぞブレード６２の形をとり、柔軟なオートロック部材６４ａ、６４ｂを備える。柔軟なオートロック部材６４ａ、６４ｂは、それぞれ、リップ部分６６ａ、６６ｂ、及び係合部分６８ａ、６８ｂを備える。柔軟なオートロック部材６４ａ、６４ｂは、互いに対向するように位置決めされ得、かつ係合部分６８ａ、６８ｂと周辺サイド８８（図４Ｃを見よ）との間で、間隔を空けた領域７６ａ、７６ｂ（図４Ｃを見よ）を形成するほぞ延伸部５８の上端部分７０（図４Ｃを見よ）から、横方向に延伸する。ほぞブレード６２はさらに、好ましくは、ほぞタブ６０の上端部分７０からベース部分７２へ下側に向かってだんだんと細くなる、テーパがつけられたサイド７４ａ、７４ｂを備え、それらは細長くかつ互いに平行である。
【００２７】
少なくとも１つのほぞ延伸部５８の柔軟なオートロック部材６４ａ、６４ｂ、及び少なくとも１つのほぞ穴開口部５２のオートロックの端部５４ａ、５４ｂは、組み合わされて、パネル構造４４（図３Ｃ、図９を見よ）の中にオートロックのジョイント４２（図３Ｃ、図９を見よ）を形成するように適合される、組み合わせ要素４３（図３Ｃ、図９を見よ）を好ましくは含む。図３Ｃ及び図９は、組み合わせ要素４３を有するオートロックジョイント４２を示す。好ましくは、ほぞ穴開口部５２は、その最も遠い両側のポイントにおいてほぞ延伸部５８の長さよりもわずかに短い、その最も遠い両側のポイントにおける長さを有する。好ましくは、少なくとも１つのほぞ延伸部５８は、少なくとも１つのほぞ延伸部５８が少なくとも１つのほぞ穴開口部５２から引き出されることを妨げるやり方において、柔軟なオートロック部材６４ａ、６４ｂがオートロックの端部５４ａ、５４ｂと組み合されるように、少なくとも１つのほぞ穴開口部５２のサイズよりも大きいサイズを有する。
【００２８】
図８Ａ及び図８Ｂにおいて示されるように、複数のほぞ穴開口部５２は、パネル構造４４の周辺サイド８４（図４Ｂ、図４Ｄをまた見よ）に沿って、突出部分８６（図４Ｂ、図４Ｄをまた見よ）の中に形成され得る。さらに、図８Ａ及び図８Ｂの中で示されるように、複数のほぞ延伸部５８は、パネル構造４４の周辺サイド８８に沿って形成され得る。各々のほぞ穴開口部５２は、好ましくは、対応するほぞ延伸部５８を受け入れるように、パネル構造４４の中に形作られ、かつ方向付けられる。図８Ａは、ほぞ穴ポケット５３の形をとるほぞ穴開口部５２を示し、かつほぞタブ６０の形をとるほぞ延伸部５８を示す。図８Ｂは、ほぞ穴スロット５５の形をとるほぞ穴開口部を示し、かつほぞブレード６２の形をとるほぞ延伸部５８を示す。図９において示されるように、オートロックのジョイント４２を有するパネル構造４４は、上端部９０、下端部９２、及びオープンエンド４７を有する航空機の内装荷物箱２８の例示的な実施形態の中で示される。
【００２９】
本開示の別の実施形態において、図５Ａ‐７Ｅの中で示されるように、２以上の第１及び第２のパネル構造４４ａ、４４ｂ（図５Ｃを見よ）、又は第１及び第２のパネル構造４４ｃ、４４ｄ（図６Ｃを見よ）を一緒に接続する、オートロックのジョイント４２ａ（図５Ｃを見よ）及びオートロックのジョイント４２ｂ（図６Ｃを見よ）が提供される。図５Ａは、ほぞタブ６０の形をとるほぞ延伸部５８の実施形態のうちの１つを有する第２のパネル構造４４ｂの拡大断片正面斜視図である。図５Ｂは、ほぞ穴ポケット５３の形をとるほぞ穴開口部５２の実施形態のうちの１つを有する第１のパネル構造４４ａの拡大断片正面斜視図である。図５Ｃは、本開示のオートロックのジョイント４２ａの実施形態のうちの別の１つの拡大断片正面斜視図である。
【００３０】
図５Ｂにおいて示されるように、オートロックのジョイント４２ａ（図５Ｃを見よ）は、第１のパネル構造４４ａの中に形成される少なくとも１つのほぞ穴開口部５２を備える。図５Ｂにおいて示されるように、少なくとも１つのほぞ穴開口部５２は、ほぞ穴ポケット５３（図４Ｂをまた見よ）の形をとる。少なくとも１つのほぞ穴開口部５２は、好ましくは、上で詳細に議論されたように、オートロックの端部５４ａ、５４ｂを有する。図５Ｂにおいてさらに示されるように、第１のパネル構造４４ａは、少なくとも２枚の第１の表面板４６ｃ、４６ｄ、及びそれらの間にサンドウィッチされる第１のコア部分４８ａを備える。２枚の第１の表面板４６ｃ、４６ｄはまた、「外板」として言及され、上で詳細に議論されたように、複合材、金属、又は複合材及び金属材料の組み合わせから作られ得る。コア部分４８ａは、好ましくは、軽量でありかつ高強度のハニカムコア４９ａ（図５Ｂを見よ）を備える。コア部分４８ａはまた、上で詳細に議論されたように、フォーム材料又は金属材料から作られ得る。
【００３１】
図５Ａにおいて示されるように、オートロックのジョイント４２ａ（図５Ｃを見よ）はさらに、第２のパネル構造４４ｂの上に形成される少なくとも１つのほぞ延伸部５８を備える。図５Ａにおいて示されるように、少なくとも１つのほぞ延伸部５８は、ほぞタブ６０（図４Ａをまた見よ）の形をとる。少なくとも１つのほぞ延伸部５８は、上で詳細に議論されたように、好ましくは、柔軟なオートロック部材６４ａ、６４ｂ（図４Ａを見よ）を有する。図５Ａにおいてさらに示されるように、第２のパネル構造４４ｂは、少なくとも２枚の第２の表面板４６ｅ、４６ｆ、及びそれらの間にサンドウィッチされる第２のコア部分４８ｂを備える。２枚の第１の表面板４６ｅ、４６ｆはまた、「外板」として言及され、上で詳細に議論されたように、複合材、金属、又は複合材及び金属材料の組み合わせから作られ得る。コア部分４８ｂは、好ましくは、軽量でありかつ高強度のハニカムコア４９ｂ（図５Ａを見よ）を備える。コア部分４８ｂはまた、上で詳細に議論されたように、フォーム材料又は金属材料から作られ得る。好ましくは、第１のパネル構造４４ａ及び第２のパネル構造４４ｂは、ハニカムコア複合材サンドウィッチパネルを備える。
【００３２】
ほぞタブ６０の形をとるような、少なくとも１つのほぞ延伸部５８の柔軟なオートロック部材６４ａ、６４ｂ、及びほぞ穴ポケット５３の形をとるような、少なくとも１つのほぞ穴開口部５２のオートロックの端部５４ａ、５４ｂは、組み合わされて、組み合わせ要素４３ａ（図５Ｃを見よ）を含む。図５Ｃにおいて示されるように、組み合わせ要素４３ａは、好ましくは、第１のパネル構造４４ａ及び第２のパネル構造４４ｂを一緒に接続するオートロックのジョイント４２ａを形成するように適合される。好ましくは、ほぞタブ６０の形をとる少なくとも１つのほぞ延伸部５８は、２枚の第２の表面板４６ｅ、４６ｆを介して、かつ第２のコア部分４８ｂを介して、第２のパネル構造４４ｂの上に形成される。好ましくは、ほぞ穴開口部５２は、その最も遠い両側のポイントにおいてほぞ延伸部５８の長さよりもわずかに短い、その最も遠い両側のポイントにおける長さを有する。好ましくは、少なくとも１つのほぞ延伸部５８は、少なくとも１つのほぞ延伸部５８が少なくとも１つのほぞ穴開口部５２から引き出されることを妨げるやり方において、柔軟なオートロック部材６４ａ、６４ｂがオートロックの端部５４ａ、５４ｂと組み合わされるように、少なくとも１つのほぞ穴開口部５２のサイズよりも大きいサイズを有する。
【００３３】
図６Ａは、ほぞブレード６２の形をとるほぞ延伸部５８の実施形態のうちの別の１つを有する第２のパネル構造４４ｄの拡大断片正面斜視図である。図６Ｂは、ほぞ穴スロット５５の形をとるほぞ穴開口部５２の実施形態のうちの別の１つを有する第１のパネル構造４４ｃの拡大断片正面斜視図である。図６Ｃは、本開示のオートロックのジョイント４２ｂの実施形態のうちの別の１つの拡大断片正面斜視図である。
【００３４】
図６Ｂにおいて示されるように、オートロックのジョイント４２ｂ（図５Ｃを見よ）は、第１のパネル構造４４ｃの中に形成される少なくとも１つのほぞ穴開口部５２を備える。図５Ｂにおいて示されるように、少なくとも１つのほぞ穴開口部５２は、ほぞ穴スロット５５（図４Ｄをまた見よ）の形をとる。少なくとも１つのほぞ穴開口部５２は、好ましくは、上で詳細に議論されたように、オートロックの端部５４ａ、５４ｂを有する。図６Ｂにおいてさらに示されるように、第１のパネル構造４４ｃは、少なくとも２枚の第１の表面板４６ｇ、４６ｈ、及びそれらの間にサンドウィッチされる第１のコア部分４８ｃを備える。２枚の第１の表面板４６ｇ、４６ｈはまた、「外板」として言及され、上で詳細に議論されたように、複合材、金属、又は複合材及び金属材料の組み合わせから作られ得る。コア部分４８ｃは、好ましくは、軽量でありかつ高強度のハニカムコア４９ｃ（図５Ｂを見よ）を備える。コア部分４８ｃはまた、上で詳細に議論されたように、フォーム材料又は金属材料から作られ得る。
【００３５】
図６Ａにおいて示されるように、オートロックのジョイント４２ｂ（図６Ｃを見よ）はさらに、第２のパネル構造４４ｄの上に形成される少なくとも１つのほぞ延伸部５８を備える。図６Ａにおいて示されるように、少なくとも１つのほぞ延伸部５８は、ほぞブレード６２（図４Ｃをまた見よ）の形をとる。少なくとも１つのほぞ延伸部５８は、好ましくは、上で詳細に議論されたように、柔軟なオートロック部材６４ａ、６４ｂを有する。図６Ａにおいてさらに示されるように、第２のパネル構造４４ｄは、少なくとも２枚の第２の表面板４６ｉ、４６ｊ、及びそれらの間にサンドウィッチされる第２のコア部分４８ｄを備える。２枚の第２の表面板４６ｉ、４６ｊはまた、「外板」として言及され、上で詳細に議論されたように、複合材、金属、又は複合材及び金属材料の組み合わせから作られ得る。コア部分４８ｄは、好ましくは、軽量でありかつ高強度のハニカムコア４９ｄ（図６Ａを見よ）を備える。コア部分４８ｄはまた、上で詳細に議論されたように、フォーム材料又は金属材料から作られ得る。有利なことに、第１のパネル構造４４ｃ及び第２のパネル構造４４ｄは、ハニカムコア複合材サンドウィッチパネルを備える。
【００３６】
ほぞブレード６２の形をとるような、少なくとも１つのほぞ延伸部５８の柔軟なオートロック部材６４ａ、６４ｂ、及びほぞ穴ポケット５３の形をとるような、少なくとも１つのほぞ穴開口部５２のオートロックの端部５４ａ、５４ｂは、組み合わされて、組み合わせ要素４３ｂ（図６Ｃを見よ）を含む。図６Ｃにおいて示されるように、組み合わせ要素４３ｂは、好ましくは、第１のパネル構造４４ｃ及び第２のパネル構造４４ｄを一緒に接続するオートロックのジョイント４２ｂを形成するように適合される。好ましくは、ほぞ穴開口部５２は、その最も遠い両側のポイントにおいてほぞ延伸部５８の長さよりもわずかに短い、その最も遠い両側のポイントにおける長さを有する。好ましくは、少なくとも１つのほぞ延伸部５８は、少なくとも１つのほぞ延伸部５８が少なくとも１つのほぞ穴開口部５２から引き出されることを妨げるやり方において、柔軟なオートロック部材６４ａ、６４ｂがオートロックの端部５４ａ、５４ｂと組み合されるように、少なくとも１つのほぞ穴開口部５２のサイズよりも大きいサイズを有する。
【００３７】
好ましくは、ほぞブレード６２の形をとる少なくとも１つのほぞ延伸部５８は、２枚の第２の表面板４６ｉ、４６ｊのうちの１つ又は両方のいずれかを介して、かつ第２のコア部分４８ｄを介さないで、第２のパネル構造４４ｂの上に形成される。例えば、一実施形態において、ほぞブレード６２は、第２の表面板４６ｉ、４６ｊの両方を介して切削され得、かつ第２のコア部分４８ｄを介して切削されず、かつ別の実施形態において、ほぞブレード６２は、第２の表面板４６ｉ、４６ｊのうちの１つを介して切削され、かつ第２のコア部分４８ｄを介して切削されない。
【００３８】
図７Ａは、ほぞブレード６０の形をとるほぞ延伸部５８の実施形態のうちの別の１つを有する図６Ａの第２のパネル構造４４ｄの拡大断片前面図である。図７Ａは、柔軟なオートロック部材６４ａ、６４ｂを有するほぞ延伸部５８を伴う第２の表面板４５ｉを示している。図７Ｄは、図７Ａの７Ｃ‐７Ｃ線に沿ってとられた断面側面図である。図７Ｄは、それらの間でサンドウィッチされる第２のコア部分４８ｄを伴う第２の表面板４５ｉ、４５ｊを示し、かつ第２の表面板４６ｉ、４６ｊの中に切り込まれた又はそれらを介して切削されたが、第２のコア部分４８ｄの中に切り込まれず又はそれを介して切削されない、ほぞブレード６０を示している。
【００３９】
図７Ｂは、ほぞ穴スロット５５の形をとるほぞ穴開口部５２の実施形態のうちの別の１つを有する図６Ｂの第１のパネル構造４４ｃの拡大断片前面図である。図７Ｂは、オートロックの端部５４ａ、５４ｂを伴うほぞ穴スロット５５を有する第１の表面板４６ｇを示している。
【００４０】
図７Ｃは、本開示のオートロックのジョイント４２ｂの実施形態のうちの別の１つの図６Ｃの７Ｃ‐７Ｃ線に沿ってとられた断面前面図である。図７Ｃは、第１のパネル構造４４ｃ及び第２のパネル構造４４ｄを一緒に接続する組み合わせ要素４３を伴うオートロックのジョイント４２ｂを示している。図７Ｅは、図７Ｃの７Ｅ‐７Ｅ線に沿ってとられた断面側面図である。図７Ｅは、第２の表面板４５ｉ、４５ｊ及び第２のコア部分４８ｄを有する第２のパネル構造４４ｄに対して、一緒に接続された第１の表面板４５ｈ、４５ｇ及び第１のコア部分４８ｃを示し、かつほぞ穴スロット５５を通して挿入されたほぞブレード６０を示している。
【００４１】
本開示の別の実施形態において、パネル構造４４（図３Ｃ、図８Ａ、図８Ｂを見よ）の中のオートロックのジョイント４２（図３Ｃ、図９を見よ）を製造する方法２００が提供される。図１０は、本開示の方法２００の例示的な一実施形態の流れ図である。図１０において示されるように、方法２００は、少なくとも２枚の表面板４６ａ、４６ｂ（図８Ａ、図８Ｂを見よ）及びそれらの間にサンドウィッチされるコア部分４８（図８Ａ、図８Ｂを見よ）を備えるパネル構造４４（図３Ｃ、図８Ａ、図８Ｂ）を提供するステップ２０２を含む。パネル構造４４を提供するステップ２０２はさらに、ハニカムコア複合材サンドウィッチパネル４５（図８Ａ、図８Ｂ、図９を見よ）を備えるパネル構造４４を提供することを含み得る。
【００４２】
図１０において示されるように、方法２００はさらに、オートロックの端部５４ａ、５４ｂ（図３Ｂを見よ）を有する少なくとも１つのほぞ穴開口部５２（図３Ｂ、図８Ａ、図８Ｂを見よ）を、パネル構造４４の第１の部分５０（図８Ａ、図８Ｂを見よ）の中に製造するステップ２０４を含む。パネル構造４４の第１の部分５０の中に製造するステップ２０４はさらに、ほぞ穴ポケット５３（図４Ｂ、図８Ａを見よ）又はほぞ穴スロット（図４Ｄ、図８Ｂを見よ）を備える少なくとも１つのほぞ穴開口部５２を製造することを含み得る。
【００４３】
図１０において示されるように、方法２００はさらに、柔軟なオートロック部材６４ａ、６４ｂ（図３Ａ、図８Ａ、図８Ｂを見よ）を有する少なくとも１つのほぞ延伸部５８（図３Ａ、図８Ａ、図８Ｂを見よ）を、パネル構造４４（図８Ａ、図８Ｂを見よ）の第２の部分５６（図８Ａ、図８Ｂを見よ）の上に製造するステップ２０６を含む。パネル構造４４の第２の部分５６の上に製造するステップ２０６はさらに、ほぞタブ６０（図４Ｂ、図８Ａを見よ）又はほぞブレード（図４Ｃ、図８Ｂを見よ）を備える少なくとも１つのほぞ延伸部５８を製造することを含み得る。ほぞタブ６０は、好ましくは、２枚の表面板４６ａ、４６ｂを介して、かつコア部分４８を介して、パネル構造４４の第２の部分５６の上に形成される。ほぞブレード６２は、好ましくは、２枚の表面板４６ａ、４６ｂを介して、かつコア部分４８を介さないで、パネル構造４４の第２の部分５６の上に形成される。
【００４４】
パネル構造４４の第２の部分５６の上に製造するステップ２０６はさらに、少なくとも１つのほぞ穴開口部５２（図４Ｂ、図４Ｄを見よ）の中への挿入に対して適合された、テーパがつけられたサイド７４ａ、７４ｂ（図４Ａ、図４Ｃを見よ）を有する少なくとも１つのほぞ延伸部５８を製造することを含み得る。好ましくは、少なくとも１つのほぞ延伸部５８は、少なくとも１つのほぞ延伸部５８が少なくとも１つのほぞ穴開口部５２から引き出されることを妨げるやり方において、柔軟なオートロック部材６４ａ、６４ｂがオートロックの端部５４ａ、５４ｂと組み合わされるように、少なくとも１つのほぞ穴開口部５２のサイズよりも大きいサイズを有する。好ましくは、ほぞ穴開口部５２は、その最も遠い両側のポイントにおいてほぞ延伸部５８の長さよりもわずかに短い、その最も遠い両側のポイントにおける長さを有する。
【００４５】
図１０の中で示されるように、方法２００はさらに、少なくとも１つのほぞ延伸部５８（図３Ａ、図８Ａ、図８Ｂを見よ）の柔軟なオートロック部材（図３Ａ、図８Ａ、図８Ｂを見よ）を、少なくとも１つのほぞ穴開口部５２（図３Ｂ、図８Ａ、図８Ｂを見よ）のオートロックの端部５４ａ、５４ｂ（図３Ｂ、図８Ａ、図８Ｂを見よ）と組み合わせて、パネル構造４４（図３Ｃ、図９を見よ）の中にオートロックのジョイント４２（図３Ｃ、図９を見よ）を形成するステップ２０８を含む。
【００４６】
方法２００に対して、少なくとも１つのほぞ穴開口部５２及び少なくとも１つのほぞ延伸部５８を製造することは、パネル構造４４（図３Ｂ、図８Ａ、図８Ｂを見よ）の中に少なくとも１つのほぞ穴開口部５２を切削するため、かつパネル構造４４（図３Ａ、図８Ａ、図８Ｂを見よ）の上に少なくとも１つのほぞ延伸部５８を切削するために、コンピュータ化された数値制御（ＣＮＣ）プロセス及び装置、並びに切削プロセス及び装置を使用することを含み得る。しかしながら、他の適切な既知の形成又は切削プロセス及び装置が、同様に使用されてもよい。好ましくは、パネル構造４４の中のオートロックのジョイント４２（図３Ｃを見よ）は、任意の付加的な固定具、留め具、接着テープ、及び／又はクランプ装置を使用することなしに、少なくとも１つのほぞ延伸部５８を少なくとも１つのほぞ穴開口部５２の中に固定する。
【００４７】
方法２００はさらに、航空機の内装構造などの、構造２６（図１を見よ）の中でオートロックのジョイント４２を有するパネル構造４４を使用することを含み得る。例えば、航空機の内装構造は、航空機の内装荷物箱２８（図１、図９を見よ）、航空機の内装クローゼット２９（図１を見よ）、（図示せぬ）航空機の収納用仕切り、又は別の適切な航空機の内装構造を備え得る。方法２００はさらに、パネル構造を一緒に接続するジョイントを有する任意の数の他の構造の中で、オートロックのジョイント４２を有するパネル構造４４を使用することを含み得る。
【００４８】
本開示の別の実施形態において、２以上のパネル構造４４ａ、４４ｂ（図５Ａ‐図５Ｃを見よ）又は４４ｄ、４４ｃ（図６Ａ‐図６Ｃを見よ）を一緒に接続するための方法２２０（図１１を見よ）が提供される。図１１は、本開示の方法２２０の例示的な一実施形態の流れ図である。図１１において示されるように、方法２２０は、少なくとも２枚の第１の表面板４６ｃ、４６ｄ（図５Ｂを見よ）又は４６ｇ、４６ｈ（図６Ｂを見よ）及びそれらの間にサンドウィッチされる第１のコア部分４８ａ（図５Ｂを見よ）又は４８ｃ（図６Ｂを見よ）を備える第１のパネル構造４４ａ（図５Ｂを見よ）又は４４ｃ（図６Ｂを見よ）を提供するステップ２２２を含む。第１のパネル構造４４ａ及び４４ｃは、好ましくは、ハニカムコア複合材サンドウィッチパネルを備える。
【００４９】
図１１において示されるように、方法２２０はさらに、第１のパネル構造４４ａ（図５Ｂを見よ）又は４４ｃ（図６Ｂを見よ）の中に、オートロックの端部５４ａ、５４ｂ（図５Ｂ、図６Ｂを見よ）を有する少なくとも１つのほぞ穴開口部５２（図５Ｂ、図６Ｂを見よ）を製造するステップ２２４を含む。第１のパネル構造４４（図５Ｂを見よ）又は４４ｃ（図６Ｂを見よ）の中に製造するステップ２２４はさらに、ほぞ穴ポケット５３（図５Ａ、図６Ａを見よ）又はほぞ穴スロット（図５Ｂ、図６Ｂを見よ）を備える少なくとも１つのほぞ穴開口部５２を製造することを含み得る。図１１において示されるように、方法２２０はさらに、少なくとも２枚の第２の表面板４６ｅ、４６ｆ（図５Ａを見よ）又は４６ｉ、４６ｊ（図６Ａを見よ）及びそれらの間にサンドウィッチされる第２のコア部分４８ｂ（図５Ａを見よ）又は４８ｄ（図６Ａを見よ）を備える第２のパネル構造４４ｂ（図５Ａを見よ）又は４４ｄ（図６Ａを見よ）を提供するステップ２２６を含む。第２のパネル構造４４ｂ及び４４ｄは、好ましくは、ハニカムコア複合材サンドウィッチパネルを備える。
【００５０】
図１１において示されるように、方法２２０はさらに、第２のパネル構造４４ｂ（図５Ａを見よ）又は４４ｄ（図６Ａを見よ）の上に、柔軟なオートロック部材６４ａ、６４ｂ（図５Ａ、図６Ａを見よ）を有する少なくとも１つのほぞ延伸部５８を製造するステップ２２８を含む。製造するステップ２０６はさらに、ほぞタブ６０（図５Ａを見よ）又はほぞブレード６２（図６を見よ）を備える少なくとも１つのほぞ延伸部５８を製造することを含み得る。図５Ａにおいて示されるように、ほぞタブ６０は、好ましくは、２枚の表面板４６ｅ、４６ｆを介して、かつコア部分４８ｂを介して、パネル構造４４ｂの上に形成される。図６Ａにおいて示されるように、ほぞブレード６２は、好ましくは、２枚の表面板４６ｉ、４６ｊのみを介して、かつコア部分４８ｄを介さないで、形成される。
【００５１】
図１１において示されるように、方法２２０はさらに、少なくとも１つのほぞ延伸部５８の柔軟なオートロック部材６４ａ、６４ｂ（図５Ａ、図６Ａを見よ）を、少なくとも１つのほぞ穴開口部５２のオートロックの端部５４ａ、５４ｂ（図５Ｂ、図６Ｂを見よ）と組み合わせて、第１のパネル構造４４ａ若しくは４４ｃ及び第２のパネル構造４４ｂ若しくは４４ｄを一緒に接続するオートロックのジョイント４２ａ（図５Ｃを見よ）又はジョイント４２ｂ（図６Ｃを見よ）を形成するステップ２３０を含む。
【００５２】
方法２２０に対して、少なくとも１つのほぞ穴開口部５２及び少なくとも１つのほぞ延伸部５８を製造することは、第１のパネル構造４４ａ若しくは４４ｃ（図５Ｂ、図６Ｂを見よ）の中に少なくとも１つのほぞ穴開口部５２を切削するため、かつ第２のパネル構造４４ｂ若しくは４４ｄ（図５Ａ、図６Ａを見よ）の上に少なくとも１つのほぞ延伸部５８を切削するために、コンピュータ化された数値制御（ＣＮＣ）プロセス及び装置、並びに切削プロセス及び装置を使用することを含み得る。しかしながら、他の適切な既知の形成又は切削プロセス及び装置が、同様に使用されてもよい。好ましくは、それぞれ、第１及び第２のパネル構造の中のオートロックのジョイント４２ａ若しくは４２ｂ（図５Ｃ、図６Ｃを見よ）は、任意の付加的な固定具、留め具、接着テープ、及び／又はクランプ装置を使用することなしに、少なくとも１つのほぞ延伸部５８を少なくとも１つのほぞ穴開口部５２の中に固定する。
【００５３】
方法２２０はさらに、航空機の内装荷物箱２８（図１、図９を見よ）、航空機の内装クローゼット２９（図１を見よ）、及び（図示せぬ）航空機の収納用仕切り、又は別の適切な航空機の内装構造を備える航空機の内装構造などの構造２６（図１を見よ）の中でオートロックのジョイントを有するパネル構造を使用することを含み得る。方法２２０はさらに、パネル構造を一緒に接続するジョイントを有する任意の数の他の構造の中で、オートロックのジョイント４２を有するパネル構造４４を使用することを含み得る。
【００５４】
当業者によって理解されるように、本開示の新規な方法２００、２２０を、例えば、航空機の内装パネルの中へ組み込むことは、任意の数の実質的な利益をもたらす。オートロックのジョイント４２（図３Ｃを見よ）、４２ａ（図５Ｃを見よ）、４２ｂ（図６Ｃを見よ）、及び方法２００（図１０を見よ）、方法２２０（図１１を見よ）の開示された実施形態は、パネル構造又はパネル構造の部分から作られる構造のアセンブリ及び製造の間に、パネル構造又はパネル構造の部分を一緒に保持するために、任意の付加的な固定具、留め部、接着テープ、クランプ装置、及び／又は他の保持装置の使用を要求することなしに、オートロックのジョイントを提供する。これは、そのような付加的な固定具、留め具、接着テープ、クランプ装置、及び／又は他の保持装置の設置、使用、及び除去に関わる、労力、材料、及び工具費を低減し得る。今度は、これは、全体の生産コストの減少をもたらし得る。それに加えて、そのような付加的な固定具、留め具、接着テープ、及び／又はクランプ装置の設置、使用、及び除去に含まれる時間は低減され得、今度はそれが、全体の生産コストを低減し得る。さらに、そのような既知のほぞ穴及びほぞジョイントアセンブリ、並びにそのような航空機のパネル構造の全体重量が低減され得、今度はそれが、例えば航空機に対する輸送及び燃料コストを低減し得る。
【００５５】
上述の説明及び関連する図面に示した教示の利点を有するこのような発明に関連する当業者であれば、本発明の多数の変形例および他の実施形態が想起されよう。本明細書に記載した実施形態は、例示することを意図したものであって、限定的又は網羅的であることを意図していない。本明細書では特定の用語を使用しているが、それらは、一般的及び説明的な意味でのみ使用されており、限定を目的として使用されているものではない。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図４Ｄ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図７Ｄ】
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【図７Ｅ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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