(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板上に線状に配設された複数のＬＥＤ素子と、
前記ＬＥＤ素子の発光面側を覆う透光性カバーとを有するＬＥＤ照明装置であって、
前記透光性カバーは、
前記ＬＥＤ素子の光軸と交わり、２つの主表面のいずれもが平面および／または滑らかな曲面で構成され、透明な第１区画と、
前記第１区画から滑らかに延伸し、少なくとも１つの主表面の曲率が急激に変化する屈曲部または突出部を含み、半透明または不透明な第２区画とを有する、
ＬＥＤ照明装置。
【請求項２】
基板上に線状に配設された複数のＬＥＤ素子と、
前記ＬＥＤ素子の発光面側を覆う透光性カバーとを有するＬＥＤ照明装置であって、
前記透光性カバーは、
前記ＬＥＤ素子の光軸と交わり、２つの主表面のいずれもが平面および／または滑らかな曲面で構成され、透明な第１区画と、
前記第１区画から滑らかに延伸し、少なくとも１つの主表面の曲率が急激に変化する屈曲部または突出部を含み、拡散剤が添加された第２区画とを有する、
ＬＥＤ照明装置。
【請求項３】
前記基板が略長方形であり、
前記透光性カバーの長手方向に垂直な断面形状が略コの字状である、
請求項１または２に記載のＬＥＤ照明装置。
【請求項４】
前記透光性カバーが熱可塑性樹脂からなる、
請求項１〜３のいずれか一項に記載のＬＥＤ照明装置。
【請求項５】
前記熱可塑性樹脂がポリメタクリル酸メチル樹脂を主成分とする、
請求項４に記載のＬＥＤ照明装置。
【請求項６】
前記透光性カバーが押出成形により成形された押出成形体である、
請求項４または５に記載のＬＥＤ照明装置。
【請求項７】
前記第２区画が、前記第１区画と連続する透明相と、半透明または不透明相との多層によって構成される、
請求項１〜６のいずれか一項に記載のＬＥＤ照明装置。
【請求項８】
前記複数のＬＥＤ素子は、基板上に１列に線状に配設される、
請求項１〜７のいずれか一項に記載のＬＥＤ照明装置。
【請求項９】
前記ＬＥＤ素子と前記透光性カバーの間に、ＬＥＤ素子からの光を集光する集光部材をさらに有する、
請求項１〜８のいずれか一項に記載のＬＥＤ照明装置。
【請求項１０】
前記透光性カバーおよび前記集光部材の表面のうち、ＬＥＤ素子からの光が通過するいずれかの面に微小な凹凸が形成されている、
請求項９に記載のＬＥＤ照明装置。
【請求項１１】
前記透光性カバーは、
前記第１区画の全光線透過率が６０％以上、ヘーズ率が１０％以下であり、
前記第２区画の全光線透過率が２０％以上、ヘーズ率が２０％以上である、
請求項１〜１０のいずれか一項に記載のＬＥＤ照明装置。
【請求項１２】
２つの主表面のいずれもが平面および／または滑らかな曲面で構成され、透明な第１区画と、
前記第１区画から滑らかに延伸し、少なくとも１つの主表面の曲率が急激に変化する屈曲部または突出部を含み、半透明または不透明な第２区画とを有し、
ＬＥＤ素子の前面に、前記第１区画が該ＬＥＤ素子の光軸と交わるように空間を介して配置されることが予定される、
ＬＥＤ照明装置用透光性カバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＬＥＤ照明装置、およびＬＥＤ照明装置の前面側に設けられる透光性カバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＬＥＤ照明装置は、従来の蛍光灯や白熱灯に比べて、消費電力が少ない、寿命が長いといったメリットがあり、近年様々な用途で使用されている。例えば、特許文献１には、ＬＥＤ素子（以下、単にＬＥＤともいう）を直線状に配列したＬＥＤ基板の前面をカバーで覆った照明装置が記載されている。
【０００３】
これらのＬＥＤ照明装置の前面を覆うカバーは、用途に応じて透明、乳白色等の半透明または不透明のものが用いられる。照明の輝度を高くすることや、間接照明用などで光を遠くまで照射することが求められる場合は、ＬＥＤからの光が拡散しないように、透明なカバーが用いられる。また、光をより遠くまで照射するために、ＬＥＤとカバーの間に、ＬＥＤからの光を集光するためのレンズ等が用いられることがある。
【０００４】
ＬＥＤ照明装置に透明なカバーを用いる場合、カバーの断面形状によって透過光の屈折方向が乱され、装置から光が出射する方向によって光強度の大小が生じることがある。その結果、特定の方向への出射光強度が落ち込むと、照明によって照らされる照射面に黒い影の筋が生じることがあった。特許文献２には、カバーの押出成形時の幅方向の厚みむらに起因して影の筋が生じることへの対策として、カバーとＬＥＤの距離を規定したＬＥＤ照明装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−１１９１８５号公報
【特許文献２】特開２０１１−１３８７１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献２に記載されたＬＥＤ照明装置がカバーの微小な厚みむらによる影の筋の防止に有効であるとしても、カバーの形状自体に起因するより大きな散乱に対しては効果が得られない。例えば、カバーが鋭利な角や曲率の大きなＲ部位を有する場合、その曲率変化の大きな部分を透過した光は屈折により散乱する。その結果、ＬＥＤ照明装置から出射する光の強度が特定の方向で小さくなり、照射面に黒い影の筋が生じることがあった。
【０００７】
本発明は、以上を考慮してなされたものであり、高い輝度および長い照射距離を確保しながら、照射面での影の筋の発生を防止することが可能な、ＬＥＤ照明装置および透光性カバーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題に対して、本発明は、カバーの主要部分を透明としながら、カバーの角部等を半透明または不透明とする。
【０００９】
本発明のＬＥＤ照明装置は、基板上に線状に配設された複数のＬＥＤ素子と、前記ＬＥＤ素子の発光面側を覆う透光性カバーとを有する。そして、前記透光性カバーは、前記ＬＥＤ素子の光軸と交わり、２つの主表面のいずれもが平面および／または滑らかな曲面で構成され、透明な第１区画と、前記第１区画から滑らかに延伸し、少なくとも１つの主表面の曲率が急激に変化する特異形状部を含み、半透明または不透明な第２区画とを有する。
【００１０】
ここで、ＬＥＤ素子の光軸とは、ＬＥＤから発する光束の中心線をいい、通常はＬＥＤ素子の発光面の法線である。主表面とは、ＬＥＤからの光が透過する表面である。滑らかな曲面とは、面の曲率の変化が滑らかであることをいい、より具体的には面法線を含むいずれの方向の断面においても、曲線の曲率の変化が滑らかであることをいう。平面および滑らかな曲面で構成される場合とは、平面および滑らかな曲面とが、緩和区間等を挟んで、滑らかに連続している場合をいう。第２区画が第１区画から滑らかに延伸するとは、第２区画の端部は第１区画を構成する平面または曲面の延長であることをいう。面の曲率が急激に変化するとは、面法線を含むいずれかの方向の断面において、曲線の曲率が急激に変化することをいう。
【００１１】
このような構成により、ＬＥＤから出射した光の大部分は、透明である第１区画を通過するため、輝度が高く、光を遠くまで照射することが可能となる。第１区画が平面および／または滑らかな曲面で構成されているため、特定の方向で出射光強度が落ち込むことがなく、照射面に影の筋が生じることがない。また、第２区画が半透明または不透明であるため、ＬＥＤ素子からの光は特異形状部を通過する際に拡散され、照射面に影の筋が生じることがない。
【００１２】
本発明の他のＬＥＤ照明装置は、基板上に線状に配設された複数のＬＥＤ素子と、前記ＬＥＤ素子の発光面側を覆う透光性カバーとを有する。そして、前記透光性カバーは、前記ＬＥＤ素子の光軸と交わり、２つの主表面のいずれもが平面および／または滑らかな曲面で構成され、透明な第１区画と、前記第１区画から滑らかに延伸し、少なくとも１つの主表面の曲率が急激に変化する特異形状部を含み、拡散剤が添加された第２区画とを有する。
【００１３】
このような構成により、ＬＥＤから出射した光の大部分は、透明である第１区画を通過するため、輝度が高く、光を遠くまで照射することが可能となる。第１区画が平面および／または滑らかな曲面で構成されているため、特定の方向で出射光強度が落ち込むことがなく、照射面に影の筋が生じることがない。また、第２区画には拡散剤が添加されているので、ＬＥＤ素子からの光は特異形状部を通過する際に拡散され、照射面に影の筋が生じることがない。
【００１４】
前記特異形状部は、前記透光性カバーの屈曲部、突出部、凹陥部のいずれかであってもよい。
【００１５】
ここで、屈曲部とは、カバー端の角部などの、カバー部材が折れ曲がった部分をいう。突出部とは、透光性カバーを固定・係止する等のために設けられた突条などの、平面または滑らかな面から突出した部分をいう。凹陥部とは、透光性カバーを固定・係止する等のために設けられた溝や窪みなどの、平面または滑らかな面から陥没した部分をいう。
【００１６】
本発明によれば、照射面への影の筋の発生を心配することなく、照明装置およびカバーのデザインや機能に基づいて、これら特異形状部を有するカバーを設計することができる。
【００１７】
また、前記基板が略長方形であり、前記透光性カバーの長手方向に垂直な断面形状が略コの字状であってもよい。
【００１８】
この場合、特異形状部であるコの字の角部分が第２区画に含まれ、２つの第２区画に挟まれたコの字の縦棒に相当する部分が第１区画を構成する。
【００１９】
好ましくは、前記透光性カバーが熱可塑性樹脂からなる。より好ましくは、前記熱可塑性樹脂がポリメタクリル酸メチル樹脂を主成分とする。さらに好ましくは、これら熱可塑性樹脂からなる前記透光性カバーが押出成形により成形された押出成形体である。
【００２０】
これらの材料または製造方法を採用することにより、本発明の構成をより容易に実現することができる。
【００２１】
また、前記第２区画が、前記第１区画と連続する透明相と、半透明または不透明相との多層によって構成される。
【００２２】
これにより、積層する半透明または不透明相の厚さによって、第２区画の拡散性を容易に制御することができる。さらに、透光性カバーが押出成形体である場合には、透明相および半透明・不透明相を一体押出成形することにより、容易に製造することができる。
【００２３】
また、前記複数のＬＥＤ素子は、基板上に１列に線状に配設されていてもよい。
【００２４】
このような場合には、照射面に影の筋がより生じやすいので、本発明の効果がより顕著に得られる。
【００２５】
また、好ましくは、前記ＬＥＤ素子と前記透光性カバーの間に、ＬＥＤ素子からの光を集光する集光部材をさらに有する。
【００２６】
これにより、光をより遠くまで照射することができる。さらに、ＬＥＤ素子からの光を集光した場合には、カバー形状による透過光の散乱の影響がより大きくなり、照射面に影の筋がより生じやすくなるので、本発明の効果が大きい。
【００２７】
また、集光部材を設ける場合には、好ましくは、前記透光性カバーおよび前記集光部材の表面のうち、ＬＥＤ素子からの光が通過するいずれかの面に微小な凹凸が形成されている。
【００２８】
ＬＥＤ照明装置が集光部材を有する場合には、カバーの微小な厚みむらによっても照射面に影の筋が生じやすくなるが、光が通過するいずれかの面に微小な凹凸を形成することによって影の筋の発生を防止することができる。
【００２９】
また、好ましくは、前記第１区画の全光線透過率が６０％以上、ヘーズ率が１０％以下であり、前記第２区画の全光線透過率が２０％以上、ヘーズ率が２０％以上である。
【００３０】
ここで全光線透過率は、ＪＩＳＫ７３６１−１：１９９７によって測定する値である。また、ヘーズは、ＪＩＳＫ７１３６：２０００によって測定する値である。
【００３１】
本発明のＬＥＤ照明装置用カバーは、２つの主表面のいずれもが平面および／または滑らかな曲面で構成され、透明な第１区画と、前記第１区画から滑らかに延伸し、少なくとも１つの主表面の曲率が急激に変化する特異形状部を含み、半透明または不透明な第２区画とを有し、ＬＥＤ素子の前面に、前記第１区画が該ＬＥＤ素子の光軸と交わるように空間を介して配置されることが予定される。
【００３２】
このような構成のカバーを用いることによって、輝度が高く、照射面に影の筋が生じることがないＬＥＤ照明装置を得ることができる。
【発明の効果】
【００３３】
本発明のＬＥＤ照明装置またはＬＥＤ照明装置用カバーによれば、高い輝度および長い照射距離を確保しながら、照射面での影の筋の発生を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の第１の実施形態のＬＥＤ照明装置の断面斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施形態のＬＥＤ照明装置の断面図である。
【図３】本発明の第２の実施形態のＬＥＤ照明装置の断面図である。
【図４】本発明の第３の実施形態のＬＥＤ照明装置の断面図である。
【図５】本発明の第４の実施形態のＬＥＤ照明装置の断面図である。
【図６】本発明の効果を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
本発明のＬＥＤ照明装置の第１の実施形態を図に基づいて説明する。
【００３６】
図１において、本実施形態のＬＥＤ照明装置１０は全体が細長い形状を有している。ＬＥＤ照明装置１０は、ＬＥＤ２２が配設された基板２０を有し、基板はアルミ製のケース２４、透光性カバー３０およびケース端部材２５の内部に収容されている。
【００３７】
ＬＥＤ照明装置１０の大きさは特に限定されないが、透光性カバー３０の幅が１５〜８０ｍｍであることが好ましく、２０〜５０ｍｍであることがより好ましい。このような寸法では、照射面に影の筋が生じやすく、本発明による効果が大きいからである。ＬＥＤ照明装置の長さは、典型的には３００〜１５００ｍｍである。
【００３８】
基板２０は略長方形形状を有し、その片面に電気回路部２１を介して、ＬＥＤ２２が直線状に１列に配設されている。基板２０とアルミ製筐体２４の間の空間には図示しない電源回路や配線が収容されている。基板２０は、強度や放熱性の点から、アルミニウム、銅等の金属板や熱伝導性樹脂板が好ましく用いられる。基板２０の裏面には放熱を促進するためのフィンを設けてもよい。裏面とは、ＬＥＤ素子を配設した面とは反対側の面のことである。基板２０の厚みは通常０．４〜３．２ｍｍである。
【００３９】
電気回路部２１は、ＬＥＤに電圧を供給するための配線回路であり、一般的なプリント基板やフレキシブルプリント基板を用いることができる。
【００４０】
電気回路部２１上には、ＬＥＤ２２が直線状に、所定の間隔をあけて１列に配設されている。ＬＥＤの数と間隔は、必要な明るさ等に応じて適宜決定することができる。
【００４１】
ケースおよびケース端部材の材料および構造は特に限定されない。例えば、放熱性や加工性に優れるアルミ、スチール、ステンレススチール等の金属製のものを好適に用いることができる。
【００４２】
ＬＥＤ２２の発光面側（図の上側）には、空間を介して、断面が略コの字状の透光性カバー３０が設けられている。この透光性カバーは内部のＬＥＤや電気回路部２１などを保護している。ＬＥＤからの光は、この透光性カバーを透過して、図の上方に照射される。
【００４３】
図２において、透光性カバー３０の少なくとも正面部、すなわちＬＥＤ２２と対向し、ＬＥＤから出射する光の強度が最大となる光軸２３を含む部分は、透明な平板状に形成されている。この透明な部分は第１区画３１として認識される。ＬＥＤからの光の大部分はこの第１区画を透過する。第１区画が透明な材質で構成されることによって、透過光が拡散によって発散せず、より遠くまで光を照射することができる。また、第１区画が平面で構成されることによって、透過光が屈折による散乱によって発散せず、より遠くまで光を照射することができる。
【００４４】
第１区画３１の形状は、平板状には限定されず、２つの主表面３３のいずれか一方または両方が滑らかな曲面で構成されていてもよい。滑らかな曲面とは、面の曲率の変化が滑らかであることをいい、より具体的には面法線を含むいずれの方向の断面においても、曲線の曲率の変化が滑らかであることをいう。機能的には、第１区画を透過する光が屈折によって散乱し、照明装置１０から特定の方向への照射光強度が落ち込み、照射面に影の筋が生じることがない程度に、曲率の変化が滑らかであればよい。
【００４５】
また、第１区画３１は、２つの主表面３３のいずれか一方または両方が平面および滑らかな曲面で構成されていてもよい。この場合、平面部分と滑らかな曲面部分が、緩和区間等を挟んで、滑らかに連続していることを要する。
【００４６】
透光性カバー３０の角部３４を含む部分は、半透明または不透明である。この角部のようにカバーの主表面３３の曲率が急激に変化する特異形状部を含み、半透明または不透明である部分は第２区画３２として認識される。第２区画３２と第１区画３１の境界は滑らかに連続しており、特異形状部３４はその全体が第２区画に含まれている。
【００４７】
透光性カバー３０の角部３４のように、カバーの主表面３３の曲率が急激に変化する特異形状部が、仮に第１区画３１と同じく透明に形成されていると、ＬＥＤ２２からの透過光は屈折により散乱し、照明装置１０から光が出射する方向によって光強度の大小を生じ、照射面に影の筋が生じることになる。図２の第２区画３２は半透明または不透明であるため、透過光が拡散されるので、照射面に影の筋が生じない。
【００４８】
図２の角部３４を含む拡大図において、第１区画３１は１つの透明な相３６で構成されている。これに対して、本実施形態では、第２区画３２は、第１区画と連続する透明な相３６と、半透明または不透明な相３７とが積層されて構成されている。
【００４９】
透光性カバー３０を構成する材料には、透光性である種々の材料を用いることができるが、製造の容易さ、コストの点から、熱可塑性樹脂を用いることが好ましい。例えば、ポリメタクリル酸メチル等のアクリル酸エステル樹脂；ポリカーボネート；アクリルニトリル・スチレン共重合樹脂、ポリスチレン、メチルメタクリレート・スチレン共重合樹脂、透明アクリルニトリル・ブタジエン・スチレン共重合樹脂等のスチレン系樹脂；シクロオレフィンポリマー、シクロオレフィンコポリマー等のシクロオレフィン系樹脂等を用いることができる。なかでも、透明性や耐衝撃性に優れることから、ポリメタクリル酸メチル（ＰＭＭＡ）樹脂を用いることがより好ましい。
【００５０】
また、第１区画３１を構成する透明相３６と第２区画３２の一部を構成する半透明または不透明相３７には、異なる材料を用いてもよいし、同じ材料を用いて、光拡散剤の添加等によって拡散性を調整してもよい。例えば、透明相３６にＰＭＭＡ樹脂を用い、半透明または不透明相３７に、同じＰＭＭＡ樹脂に光拡散剤を添加したものを用いてもよい。光拡散剤は、透過する光を拡散させ得る材料であり、例えば、シリカ、アルミナ、酸化チタン、炭酸カルシウム等の無機微粒子、ポリメチルメタアクリル酸エステル、ポリカーボネート、ポリスチレン等の有機微粒子等が挙げられる。光拡散剤の平均一次粒径は０．１〜１００μｍが好適である。
【００５１】
透光性カバー３０の透光性の程度は、部材の全光線透過率によって評価することができる。全光線透過率は、ＪＩＳＫ７３６１−１：１９９７によって測定することができる。また、透明性または拡散性の程度は、部材のヘーズ率によって評価することができる。ヘーズ率は、ＪＩＳＫ７１３６：２０００によって測定することができる。当該ＪＩＳにおいて、ヘーズ率とは、試験片を通過する透過光のうち、前方散乱によって、入射光から２．５度以上それた透過光の百分率と定義されている。
【００５２】
なお、全光線透過率およびヘーズ率の測定には平板状の試料が必要である。実際の透光性カバーから平板状の試料を切り出すことができない場合は、試料を加熱・プレス等によって平板状に変形されるか、同一の材料・相構成の平板を別途作製して測定する。
【００５３】
透光性カバー３０の第１区画３１の全光線透過率は、好ましくは６０％以上、より好ましくは８０％以上、特に好ましくは９０％以上である。全光線透過率が小さいと、ＬＥＤから出射される光の利用効率が下がるし、材料による吸収が大きいとＬＥＤ照明装置が熱くなるからである。なお、全光線反射率は部材の屈折率に依存するが、例えばＰＭＭＡの場合には約８％であるので、全光線透過率は、通常最大でも約９２％である。
【００５４】
また、第１区画３１は透明であり、そのヘーズ率は、好ましくは１０％以下、より好ましくは５％以下、特に好ましくは１％以下である。照明装置１０に求められる輝度と照射距離を確保するためである。
【００５５】
透光性カバー３０の第２区画３２の全光線透過率は、好ましくは２０％以上、より好ましくは５０％以上、特に好ましくは８０％以上である。第２区画についても全光線透過率は大きい方が好ましい。しかし、第２区画は拡散性を有するため、後方散乱によって反射が、材料内を通過する光の経路が長くなることによって吸収が増えるため、全光線透過率は第１区画のそれよりもどうしても小さくなる。また、ＬＥＤ２２から第２区画に照射される光量は第１区画のそれよりも小さいため、全光線透過率が小さくなることの悪影響は、第１区画よりも軽微である。
【００５６】
また、第２区画３２は半透明または不透明であり、そのヘーズ率は、好ましくは２０％以上、より好ましくは４０％以上、特に好ましくは７０％以上である。なお、本実施形態では、図２拡大図に示すとおり、積層された半透明または不透明相の厚さが一定ではない。このような場合は、第２区画のヘーズ率は、その最大値が上記範囲にあればよい。
【００５７】
また、透光性カバー３０の主表面３３の一方または両方には、しぼ加工などにより微小な凹凸が形成されていてもよい。これにより、透光性カバーの製造精度が悪く、例えば、押出成形時の幅方向の厚みむらがある場合でも、その厚みむらに起因する照射面への影の筋の発生を防止することができる。なお、このように微小な凹凸を形成する場合でも、第１区画３１が透明性を失わないことが必要であり、上記光学特性を満たすことが好ましい。
【００５８】
透光性カバー３０の製造方法は特に限定されないが、材料として熱可塑性樹脂を用いる場合は、押出成形によって製造することが好ましい。押出成形によれば、長手方向（押出方向）に断面形状がほぼ同一な長細い成形体を容易に製造することができるからである。また、押出成形によれば、異なる組成の材料からなる透明相３６および半透明または不透明相３７を、１回の一体押出成形で成形可能であり、両相の密着性が優れる点でも好ましい。この一体押出成形法は、各相を形成する樹脂のそれぞれを溶融・混練して押し出し、押し出された複数の樹脂を１つのダイス内で一体化させる方法である。
【００５９】
ここで、本実施形態のＬＥＤ照明の効果をまとめると、次のとおりである。
【００６０】
図６はＬＥＤ照明装置の前方に斜めに広がる照射面６０に到達する光束（光強度）の分布を示したものである。まず、図６Ａに示すように、ＬＥＤ照明装置１１の透光性カバー３９の全体が透明である場合は、角部３４を透過した光が屈折によって乱され、照射面上の光束の分布グラフに明瞭な谷６１が生じ、この位置に影の筋が生じる。ＬＥＤは、厳密には面発光素子であるが、素子が小さく点光源に近いために、従来の蛍光灯や白熱灯よりもこのような現象が起こりやすい。これに対して、図６Ｂに示す本実施形態のＬＥＤ照明装置１０では、角部３４を透過した光が拡散し、光束の分布グラフの谷をなだらかにし、照射面６０上に影の筋が生じることがない。
【００６１】
このような影の筋は、透光性カバーの形状も含めたＬＥＤ照明装置全体の設計により回避することができる。しかしながら、入念な設計を行ったとしても、実際には、透光性カバーの製造精度や予期せぬ迷光によって、影の筋が発生することがある。したがって、本実施形態のように透光性カバー３０の角部３４に拡散性を持たせることによって、ＬＥＤ照明装置１０の設計や透光性カバーの製造がより容易になるというメリットも得られる。なお、透光性カバー全体を半透明または不透明にすると、ＬＥＤ照明装置の輝度が下がり、照射距離が短くなるので、本発明の課題を達成することができない。
【００６２】
次に、本発明のＬＥＤ照明装置の第２の実施形態を図３に基づいて説明する。
【００６３】
図３において、本実施形態のＬＥＤ照明装置１０は、ＬＥＤ２２と透光性カバー３０の間に集光部材４０を有する点で、第１の実施形態と異なる。本実施形態の集光部材４０はレンズであり、照明装置１０の長手方向に垂直な断面における光の広がり（照射角度、ビーム角）が小さくなるように、ＬＥＤ２２から出た光を集光する。また、第２区画３２の半透明または不透明相３７の形状も第１の実施形態のそれと異なるが、本実施形態でも光が透過する部分は特異形状部３４を含む部分が半透明または不透明に形成されており、機能的な違いはない。
【００６４】
集光部材４０の材質は、透明性の高いものが好ましく、光学ガラス、各種樹脂等を用いることができる。樹脂の例としては、ポリメタクリル酸メチル（ＰＭＭＡ）等のアクリル酸エステル樹脂；ポリメタクリルスチレン（ＭＳ）等のメチルメタクリレート・スチレンの共重合樹脂；シクロオレフィンポリマー、シクロオレフィンコポリマー等のシクロオレフィン系樹脂などが挙げられる。中でも、透明性の点から、ＰＭＭＡ樹脂を用いることが好ましい。
【００６５】
集光部材４０の製造方法は、射出成形、押出成形、削り出し等、特に限定されない。
【００６６】
ＬＥＤ照明装置１０が集光部材４０を備える場合には、透光性カバー３０および集光部材４０の主表面のうち、少なくとも１つの主表面に、しぼ加工などにより微小な凹凸が形成されていることが好ましい。これは、ＬＥＤ２２の光を集光すると、透光性カバーの厚みむら等に起因する照射面での影の筋が生じやすいからである。集光部材４０の表面に微小な凹凸を形成する場合も、それによって光が散乱されないことが重要である。
【００６７】
次に、本発明のＬＥＤ照明装置の第３の実施形態を図４に基づいて説明する。
【００６８】
図４において、本実施形態のＬＥＤ照明装置１０は、透光性カバー３０の第２区画３２の構造が第１の実施形態と異なる。第１の実施形態では、第２区画３２の拡散性が、第１区画３１と連続する透明相３６と、半透明または不透明相３７との多層によって実現されているのに対して、本実施形態では、透明相３６と半透明または不透明相３７が突き合わせ構造を形成し、第２区画３２の拡散性が単層で実現されている。
【００６９】
本実施形態の透光性カバー３０も、熱可塑性樹脂からなる場合には、第１の実施形態と同じく一体押出成形法によって製造することができる。
【００７０】
次に、本発明のＬＥＤ照明装置の第４の実施形態を図５に基づいて説明する。
【００７１】
図５において、本実施形態のＬＥＤ照明装置１０は、第２の実施形態と同じく集光部材４０を有し、第１〜３の実施形態とは透光性カバー３０の形状が異なる。本実施形態の透光性カバー３０の外表面には、アルミ製のケース２４に固定するための突条３８が設けられている。ＬＥＤ２２からの光が透過する部分のうち、角部および突条部によって曲率が急激に変化する特異形状部３５を含んで、半透明または不透明な第２区画３２が形成されている。
【００７２】
本発明は、上記の実施形態や実施例に限られるものではなく、その技術的思想の範囲内で種々の変形が可能である。
【００７３】
例えば、複数のＬＥＤが線状に配設されるとは、ＬＥＤが直線上に位置する場合には限られず、ＬＥＤが波線上や円弧等の曲線上に位置してもよい。
【００７４】
例えば、ＬＥＤは２列以上に配設されていてもよい。ＬＥＤが２列以上に配設された場合は、長手方向に垂直な断面において光源が２か所以上に分散するため、照射面での影の筋は比較的発生しにくくなるが、本発明が適用されることは妨げられない。
【符号の説明】
【００７５】
１０、１１  ＬＥＤ照明装置
２０  基板
２１  電気回路部
２２  ＬＥＤ素子
２３  ＬＥＤ素子の光軸
２４  ケース
２５  ケース端部材
３０、３９  透光性カバー
３１  第１区画
３２  第２区画
３３  主表面
３４  角部（特異形状部）
３５  特異形状部
３６  透明相
３７  半透明または不透明相
３８  突条部
４０  集光部材
６０  照射面
６１  光束分布グラフの谷
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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