(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
湯水を吐水する吐水装置であって、
内部に通水空間を形成するとともに吐水口を有した吐水部材本体と、
前記通水空間に設けられて湯水を通過させる通水部と、
前記通水空間における前記通水部よりも上流側に回転自在に設けられて湯水の流れを周期的に切る羽根車と、を備え、
前記吐水部材本体の前記吐水口は、前記通水部の一部と対向する位置に設けられ、
前記通水部は、前記吐水口と対向して設けられる第一通水孔と、前記吐水口と対向せずかつ前記羽根車の下流側に対向する位置に設けられる第二通水孔と、を有して構成されていることを特徴とする吐水装置。
【請求項２】
前記第二通水孔は、分散して配置された複数の孔で構成されていることを特徴とする請求項１に記載の吐水装置。
【請求項３】
湯水を吐水する吐水装置であって、
内部に通水空間を形成するとともに吐水口を有した吐水部材本体と、
前記通水空間に設けられて湯水を通過させる通水部と、
前記通水空間における前記通水部よりも上流側に回転自在に設けられて湯水の流れを周期的に切る羽根車と、を備え、
前記吐水部材本体の前記吐水口は、前記通水部の一部と対向する位置に設けられ、
前記通水部は、前記吐水口と対向して設けられる第一通水孔と、前記吐水口と対向しない位置に設けられる第二通水孔と、を有して構成され、
前記第二通水孔は、分散して配置された複数の孔で構成され、
前記第二通水孔の開口面積の総和よりも、前記第一通水孔の開口面積が大きく設定されていることを特徴とする吐水装置。
【請求項４】
前記吐水部材本体の前記吐水口及び前記通水部の前記第一通水孔は、前記羽根車の回転軸から径方向に偏心して設けられ、
前記羽根車には、湯水を通過させる通過部と湯水を遮断する遮断部とが周方向に隣り合って設けられていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の吐水装置。
【請求項５】
前記通水部は、前記吐水部材本体と別体の散水板で構成され、該散水板は、止水部材を介して前記吐水部材本体の内部に支持されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の吐水装置。
【請求項６】
天井面に請求項１〜５のいずれか一項に記載の吐水装置が設けられたことを特徴とする浴室。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、湯水を吐水する吐水装置及び該吐水装置を備えた浴室に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、湯水を吐水する吐水装置の一例として、ハンドシャワー、オーバーヘッドシャワー、及びボディシャワーの三種のシャワー機能を備えたシャワー装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に記載されたシャワー装置は、浴室壁面に沿って上下に延びて設置される筐体と、この筐体内部に設けられる各種の配管や混合弁、切換弁等と、これらの各弁を操作する操作部と、筐体側面から延びるハンドシャワー吐水部と、筐体上部のオーバーヘッドシャワー吐水部と、筐体前面のボディシャワー吐水部と、筐体下端部のカラン部と、を備えて構成されている。
【０００３】
以上のようなシャワー装置において、各シャワー部には、通常、湯水を複数の散水孔から散水するための散水板（通水部）を備えたシャワーヘッドが設けられている。また、散水孔から散水する湯水を断続的にパルス状に吐水する機構を有した吐水装置が提案されている（例えば、特許文献２参照）。特許文献２に記載された吐水装置は、シャワーヘッドを構成する吐水部材の内部に水流によって回転する羽根車が設けられている。この羽根車には、水流を通過させる通過部と、水流を遮断する遮断部と、が周方向に隣り合って設けられており、羽根車が回転することによって通過する湯水を周期的に切ることで、散水板に向かってパルス状の水流が送られ、複数の散水孔から断続的かつ渦巻き状のパルス散水が吐水されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１８９６０６号公報
【特許文献２】特開２０１３−１６２９８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献２に記載された吐水装置のように、散水板の略全面において、複数の散水孔が均等に分散して設けられ、各散水孔から均一に散水するような吐水形態であれば、羽根車の回転が阻害されにくいため、前述のようなパルス散水が可能となる。しかしながら、散水板や吐水部材において、散水孔や吐水口が不均等に配置されていたり、散水孔や吐水口が一部に集中的に設けられていたり、大きな散水孔や吐水口が設けられていたりなど、散水孔や吐水口の配置の偏りが大きい場合には、羽根車と散水板や吐水部材との間に水流が滞留しやすくなって水圧が上昇し、羽根車の回転が阻害されて水流を周期的に切ることができなくなる可能性がある。
【０００６】
本発明の目的は、吐水面における吐水口の配置が不均等な場合であってもパルス状に吐水することができる吐水装置及び浴室を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の吐水装置は、湯水を吐水する吐水装置であって、内部に通水空間を形成するとともに吐水口を有した吐水部材本体と、前記通水空間に設けられて湯水を通過させる通水部と、前記通水空間における前記通水部よりも上流側に回転自在に設けられて湯水の流れを周期的に切る羽根車と、を備え、前記吐水部材本体の前記吐水口は、前記通水部の一部と対向する位置に設けられ、前記通水部は、前記吐水口と対向して設けられる第一通水孔と、前記吐水口と対向せずかつ前記羽根車の下流側に対向する位置に設けられる第二通水孔と、を有して構成されていることを特徴とする。
【０００８】
以上のような本発明によれば、吐水部材本体の吐水口が通水部の一部と対向する位置に設けられ、すなわち通水部に対して吐水口が不均等に配置された場合において、吐水口と対向して設けられる第一通水孔を通る水流を羽根車で切ってパルス状にするに際し、吐水口と対向しない位置に設けられる第二通水孔にも通水させることで、第一通水孔に対する水流を羽根車が遮断しても通水空間内部の水圧上昇を抑制することができ、羽根車の回転が阻害されることなく、吐水口からパルス状の水流を継続して吐水することができる。
【０００９】
この際、本発明の吐水装置では、前記第二通水孔は、分散して配置された複数の孔で構成されていることが好ましい。
【００１０】
この構成によれば、分散して配置された複数の第二通水孔が設けられていることで、羽根車の回転方向である周方向に沿って第二通水孔を偏りなく配置することができ、羽根車の回転位置による水圧上昇を効果的に抑制することができる。
【００１１】
また、本発明の吐水装置は、湯水を吐水する吐水装置であって、内部に通水空間を形成するとともに吐水口を有した吐水部材本体と、前記通水空間に設けられて湯水を通過させる通水部と、前記通水空間における前記通水部よりも上流側に回転自在に設けられて湯水の流れを周期的に切る羽根車と、を備え、前記吐水部材本体の前記吐水口は、前記通水部の一部と対向する位置に設けられ、前記通水部は、前記吐水口と対向して設けられる第一通水孔と、前記吐水口と対向しない位置に設けられる第二通水孔と、を有して構成され、前記第二通水孔は、分散して配置された複数の孔で構成され、前記第二通水孔の開口面積の総和よりも、前記第一通水孔の開口面積が大きく設定されていることを特徴とする。
【００１２】
この構成によれば、第二通水孔の開口面積の総和よりも第一通水孔の開口面積が大きいことで、第二通水孔を通る水流の流量を抑え、第一通水孔から吐水口に向かう主たる水流の流量を確保し、この主たる水流を羽根車が周期的に切ることで、吐水口からパルス状の水流を吐水することができる。
【００１３】
また、本発明の吐水装置では、前記吐水部材本体の前記吐水口及び前記通水部の前記第一通水孔は、前記羽根車の回転軸から径方向に偏心して設けられ、前記羽根車には、湯水を通過させる通過部と湯水を遮断する遮断部とが周方向に隣り合って設けられていることが好ましい。
【００１４】
この構成によれば、吐水口及び第一通水孔が羽根車の回転軸に対して偏心して設けられ、羽根車の通過部と遮断部とが周方向に隣り合って設けられていることで、羽根車の回転に伴い、通過部が第一通水孔に対向する位置にある場合は、湯水が直接的に第一通水孔を通って吐水口から吐水され、遮断部が第一通水孔に対向する位置にある場合は、湯水が遮断されてパルス状の水流が吐水される。この際、第一通水孔に対して湯水が遮断されたとしても、通過部が第二通水孔に対向する位置にあるため、湯水が第二通水孔を通ることで滞留が起こりにくく、通水空間内部の水圧上昇を抑制することによって羽根車の回転を継続させることができる。
【００１５】
また、本発明の吐水装置では、前記通水部は、前記吐水部材本体と別体の散水板で構成され、該散水板は、止水部材を介して前記吐水部材本体の内部に支持されていることが好ましい。
【００１６】
この構成によれば、吐水部材本体と別体の散水板で通水部が構成されていることで、吐水部材本体及び散水板の製造が容易になり、製造コストを削減することができる。さらに、散水板が止水部材を介して吐水部材本体の内部に支持されていることで、前述のように羽根車によって水流を遮断して通水空間内部の水圧が上昇したとしても、吐水部材本体と散水板との間からの水漏れを防止することができる。
【００１７】
また、本発明の浴室は、天井面に前記いずれかの吐水装置が設けられたことを特徴とする。
【００１８】
このような本発明の浴室によれば、前述のように羽根車の回転が阻害されることなく、吐水口からパルス状の水流を継続して吐水することができる吐水装置を天井面に備えたことで、下方にいる浴室利用者がマッサージ効果のある打たせ湯を浴びることができ、浴室の快適性を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１９】
以上のような本発明の吐水装置及び浴室によれば、吐水口と対向して設けられる第一通水孔と、吐水口と対向しない位置に設けられる第二通水孔と、を有して通水部が構成されていることで、吐水口の配置が不均等な場合であっても通水空間内部の水圧上昇を抑制することができ、羽根車の回転を阻害することなくパルス状の水流を継続して吐水することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施形態に係る浴室の一部を省略して示す斜視図である。
【図２】前記浴室に設けられるシャワー装置を示す斜視図である。
【図３】前記シャワー装置における吐水装置を示す断面図である。
【図４】前記吐水装置の要部を拡大して示す断面図である。
【図５】前記吐水装置の要部を断面して示す斜視図である。
【図６】前記吐水装置の要部を示す分解斜視図である。
【図７】前記吐水装置の要部を示す分解斜視図である。
【図８】前記吐水装置における散水板を示す断面図及び底面図である。
【図９】前記シャワー装置における配管及びバルブを模式的に示す側面図である。
【図１０】前記配管及びバルブの一部を示す側面図である。
【図１１】前記配管及びバルブの他の一部を示す側面図及び正面図である。
【図１２】前記シャワー装置における残水排水バルブを示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。本実施形態の浴室ユニット（浴室）１は、図１、２に示すように、それぞれ複数の壁パネル２及び天井パネル３と、洗い場床（防水パン）４、浴槽用防水パンに支持される浴槽５と、図示しない浴室出入口や窓等と、を備え、これらによって区画された浴室空間１Ａを構成するものである。壁パネル２及び天井パネル３は、それぞれ浴室空間１Ａ内部側に適宜な化粧面を有する鋼板と、この鋼板の裏面に貼付される石膏ボードと、を有した鋼板パネルで構成され、図示しない下地材（骨組）に固定されている。浴室ユニット１の内部には、シャワー装置１０と、ベンチカウンター６と、が設けられている。
【００２２】
シャワー装置１０は、浴槽５から洗い場を挟んで反対側の浴室内壁面２Ａに設けられる装置本体１１と、この装置本体１１の下端部に設けられるカラン部１２と、装置本体１１の側面に接続されるハンドシャワー部１３と、装置本体１１の上部に接続されて洗い場上方の浴室天井面３Ａに設けられるオーバーヘッドシャワー部１４と、オーバーヘッドシャワー部１４に隣り合って天井パネル３に設けられる打たせ湯部１５と、を備えて構成されている。
【００２３】
装置本体１１は、壁パネル２の浴室内壁面２Ａに取り付けられる壁面筐体２１と、この壁面筐体２１の内部に設けられる給湯配管やバルブ等（後述）と、を備えて構成されている。給湯配管及び給水配管は、浴室空間１Ａの外部（屋外）に設けられた給湯器などに接続されるとともに、適宜な混合バルブに接続されてから分岐管によって分岐され、切替バルブを介してカラン部１２、ハンドシャワー部１３、オーバーヘッドシャワー部１４及び打たせ湯部１５にそれぞれ接続されている。
【００２４】
壁面筐体２１は、上下方向に細長い中空箱型に形成されるとともに、浴室内壁面２Ａに設けられる図示しない複数のブラケットに固定されている。この壁面筐体２１の下部側は、浴室内壁面２Ａからの出寸法が大きく形成され、その前面に複数（本実施形態では、４つ）の操作部２４が設けられている。壁面筐体２１の上部側は、浴室内壁面２Ａからの出寸法が小さく形成され、その内部にオーバーヘッドシャワー部１４及び打たせ湯部１５に接続される給水管２２，２３（図３参照）が通されている。また、壁面筐体２１の下部側における側面には、給湯配管及び給水配管の接続位置に対応した点検口２５と、この点検口２５を塞ぐ蓋部材２６と、が設けられている。
【００２５】
操作部２４のうち、最下段の操作部２４は混合バルブに接続された湯温調整用の操作部であり、下から二番目の操作部２４はカラン部１２及びハンドシャワー部１３の切替バルブに接続されている。また、上から二番目の操作部２４はオーバーヘッドシャワー部１４の切替バルブに接続され、最上段の操作部２４は打たせ湯部１５の切替バルブに接続されている。
【００２６】
カラン部１２は、壁面筐体２１の底面部に設けられて下方に吐水可能に設けられ、下から二番目の操作部２４によって吐水操作されるものである。ハンドシャワー部１３は、壁面筐体２１の側面から突出する継手に接続されたシャワーホース１３Ａと、このシャワーホース１３Ａの先端に設けられたシャワーヘッド１３Ｂと、壁面筐体２１の側面上部に設けられたシャワーフック１３Ｃと、を有し、下から二番目の操作部２４によって吐水操作できるように構成されている。
【００２７】
オーバーヘッドシャワー部１４は、給水管２２に接続されて複数の吐水口を有する吐水部材３１（図９参照）と、天井パネル３の浴室天井面３Ａに固定された支持部としてのスライドブラケット（不図示）と、吐水部材３１を覆うとともにスライドブラケットを介して天井パネル３の浴室天井面３Ａ側に取り付けられる天井筐体３２と、を備えて構成されている。このオーバーヘッドシャワー部１４は、上から二番目の操作部２４によって吐水操作され、吐水部材３１に設けられた複数の散水孔から湯水を散水するように構成されている。
【００２８】
打たせ湯部１５は、図３にも示すように、天井パネル３に設けられて浴室空間１Ａに開口する吐水口１５Ａを有する吐水部材１５Ｂと、天井パネル３の天井裏面３Ｂに沿って延び吐水部材１５Ｂに一端部が接続される天井裏給水管１５Ｃと、天井パネル３を貫通して天井裏給水管１５Ｃの他端に接続される給水管接続部１５Ｄと、を備えて構成されている。給水管接続部１５Ｄは、継手を介して給水管２３に接続されている。この打たせ湯部１５は、最上段の操作部２４によって吐水操作され、吐水口１５Ａから間欠的に湯水を落下させるように構成されている。打たせ湯部１５は、吐水口１５Ａから間欠的に落下した湯水がベンチカウンター６に座った利用者の肩等に当たるような位置に設置されている。
【００２９】
以下、打たせ湯部１５の構造を図３〜８を参照して詳しく説明する。吐水部材１５Ｂは、図４に示すように、天井裏面３Ｂ側に設けられて天井裏給水管１５Ｃが接続されるケース４１と、浴室空間１Ａ側に設けられる化粧カバー４２と、ケース４１の下端部に螺合して天井パネル３にケース４１を固定するナット４３と、ケース４１と化粧カバー４２とで囲まれた空間内部に保持される吐水部材本体４４と、ケース４１の下端部開口内に螺合して吐水部材本体４４をケース４１に保持する保持リング４５と、を備えて構成されている。ナット４３は、ケース４１の下端部外周面に螺合することで、ケース４１のフランジ４１Ａとの間に天井パネル３を挟持し、これにより天井パネル３にケース４１を固定するものである。このナット４３の外周にはＯリング４３Ａが設けられ、このＯリング４３Ａによって化粧カバー４２が保持されている。
【００３０】
吐水部材本体４４は、図５、６にも示すように、下側（化粧カバー４２側）に設けられる第一本体５１と、上側（ケース４１側）に設けられる第二本体５２と、を備え、その内部に通水空間Ｓを形成するように構成されている。第一本体５１は、上方に開口した円筒状の筒部５１１と、筒部５１１の下方を塞ぐ底面部５１２と、底面部５１２を貫通する吐出口５１３と、吐出口５１３を囲んで底面部５１２から下方に延びる延長部５１４と、を有して形成されている。筒部５１１の上端側内面には、第二本体５２と螺合する雌ねじ部５１５が形成され、筒部５１１の下端側内面には、後述する散水板５３を係止する段付き部５１６が形成されている。また、筒部５１１の外面には、ケース４１の内面に係合して吐水部材本体４４を回り止めする突起部５１７が形成され、筒部５１１の下端側外面には、保持リング４５に当接して押圧される押圧面５１８が形成されている。さらに、延長部５１４の内部には、吐出口５１３を覆う網５１９Ａと、整流部材５１９Ｂとが設けられている。
【００３１】
第二本体５２は、全体円筒状に形成され、その下端側外面には、第一本体５１の雌ねじ部５１５と螺合する雄ねじ部５２１が形成され、雄ねじ部５２１の上側には、第一本体５１の内周面に当接して止水するＯリング５２２が取り付けられ、Ｏリング５２２の上側には、ケース４１の内周面に当接して止水するＯリング５２３が取り付けられている。また、第二本体５２の上端縁は、ケース４１の上壁４１Ｂに当接する第一当接面５２４とされ、第二本体５２の下端縁は、後述する渦巻板５５に当接して押圧する第二当接面５２５とされている。このような第一本体５１と第二本体５２とは、雌ねじ部５１５と雄ねじ部５２１とを螺合させることで互いに固定されるとともに、Ｏリング５２２によって止水されることで水密に連結され、一体化された吐水部材本体４４の内部に通水空間Ｓが形成されるようになっている。
【００３２】
このような吐水部材本体４４の内部の通水空間Ｓには、供給された湯水を下方に通過させる通水部としての散水板５３と、散水板５３よりも上流側に回転自在に設けられて湯水の流れを周期的に切る羽根車５４と、羽根車５４よりも上流側に設けられて湯水に渦巻き状の流れを形成する渦巻板５５と、が設けられている。散水板５３は、吐水部材本体４４の第一本体５１における段付き部５１６に載置され、散水板５３の底面部５３２と、第一本体５１の底面部５１２内面との間に隙間Ｓ１が形成されている。この散水板５３上側に渦巻板５５が載置されるとともに、渦巻板５５が第二本体５２の第二当接面５２５で下方に押圧されることで、散水板５３及び渦巻板５５は、第一本体５１及び第二本体５２に挟持され、移動不能に吐水部材本体４４の通水空間Ｓに支持されている。羽根車５４は、散水板５３と渦巻板５５との間の空間において、渦巻板５５の軸部５５２によって回転自在に支持されている。
【００３３】
散水板５３は、図７、８にも示すように、上方に開口した円筒状の筒部５３１と、筒部５３１の下方を塞ぐ底面部５３２と、底面部５３２を貫通する第一通水口５３３と、底面部５３２を貫通する複数の第二通水口５３４と、を有して形成されている。筒部５３１の上端側内面には、渦巻板５５を周方向に係止する４つの突起部５３５が形成され、筒部５３１の下端側外面には、吐水部材本体４４の第一本体５１の段付き部５１６に載置される被載置部５３６が形成され、被載置部５３６の下側には、第一本体５１の内面に係止される突起部５３７が形成されている。また、筒部５３１の外周には、吐水部材本体４４の筒部５１１の内周面に当接して止水する止水部材としてのＯリング５３８が取り付けられている。
【００３４】
散水板５３の第一通水孔５３３は、吐水部材本体４４の吐出口５１３と対向して単一で設けられるとともに、羽根車５４の回転軸（渦巻板５５の軸部５５２）から径方向に偏心して設けられている。また、第一通水孔５３３は、吐出口５１３と略同一形状かつ略同一の大きさを有する円形に形成され、第一通水孔５３３から吐出口５１３に向かって湯水を通過させる際の抵抗が大きく変動しないようになっている。複数の第二通水孔５３４は、吐出口５１３と対向しない位置に分散して配置されている。また、第一通水孔５３３の開口面積は、複数の第二通水孔の開口面積の総和よりも大きく設定されている。このように吐出口５１３と対向する第一通水孔５３３の開口面積を大きく設定することにより、通水空間Ｓに供給された湯水のほとんどが第一通水孔５３３を通って吐出口５１３から吐水されるようになっている。
【００３５】
羽根車５４は、図６、７に示すように、全体円盤状に形成され、渦巻板５５の軸部５５２が挿通される軸受部５４１と、この軸受部５４１の周囲における略半分の範囲に連続する半円板部５４２と、半円板部５４２の反対側にて軸受部５４１から外方に延びる複数の放射状部５４３と、複数の放射状部５４３の外端部を連結する半環状部５４４と、半円板部５４２及び放射状部５４３から上方に立設される複数の羽根部５４５と、を有して形成されている。複数の放射状部５４３同士の間には、開口部５４６が形成されており、これらの開口部５４６によって湯水を通過させる通過部が構成され、半円板部５４２によって湯水を遮断する遮断部が構成されている。従って、これらの通過部と遮断部とは、周方向に隣り合って設けられている。
【００３６】
渦巻板５５は、全体円盤状に形成された円板部５５１と、円板部５５１の中心から下方に突出した軸部５５２と、円板部５５１を貫通して湯水を通過させて下方に向かって渦巻き状に噴出させる複数の噴出孔５５３と、を有して形成されている。円板部５５１の外周面には、散水板５３の突起部５３５に係止される凹部５５４が形成されている。複数の噴出孔５５３は、それぞれ周方向に沿って円板部５５１を上方から下方に斜めに貫通して形成されており、通水空間Ｓに供給された湯水を羽根車５４に向かって周方向かつ斜め下方に噴射し、この湯水を羽根車５４の羽根部５４５に衝突させることで、羽根車５４を回転させるように構成されている。このような渦巻板５５からの湯水によって回転された羽根車５４は、開口部５４６（通過部）が散水板５３の第一通水孔５３３と対向した位置において、開口部５４６を介して第一通水孔５３３に向かって湯水を通過させ、半円板部５４２（遮断部）が第一通水孔５３３と対向した位置において、湯水を遮断することで、湯水を周期的に切るように機能する。
【００３７】
以上のように羽根車５４で周期的に切られた湯水は、パルス状の水流となって散水板５３の第一通水孔５３３を通過し、その下方に対向する吐水部材本体４４の吐出口５１３を通過し、打たせ湯部１５から浴室空間１Ａに断続的に吐水される。この際、羽根車５４の半円板部５４２が第一通水孔５３３と対向して湯水を遮断しても、開口部５４６が複数の第二通水孔５３４に対向し、これらの第二通水孔５３４から隙間Ｓ１に通水される。このように散水板５３を通過する湯水は完全に遮断されることはなく、これにより通水空間Ｓ内部の水圧上昇を抑制することができ、羽根車５４の回転が阻害されることなく、吐出口５１３からパルス状の水流を継続して吐水することができるように構成されている。
【００３８】
また、複数の第二通水孔５３４が分散して配置され、すなわち羽根車５４の回転位置に関わらずに開口部５４６がいずれかの第二通水孔５３４に対向するようになっていることで、羽根車５４の回転に伴う水圧上昇を効果的に抑制することができ、羽根車５４の回転が円滑に継続されるようになっている。一方、第二通水孔５３４の開口面積が大きすぎる場合には、第一通水孔５３３を通過する湯水の量が相対的に減少してしまうことから、パルス状の水流が形成されにくくなってしまうことになるが、第二通水孔５３４の開口面積の総和よりも第一通水孔５３３の開口面積が大きいことで、第二通水孔５３４を通る水流の流量を抑えることができる。ここで、第一通水孔５３３の開口面積は、図８では第二通水孔５３４の開口面積の総和に対して約２．５倍に設定されており、１０倍以下に設定されていることが好ましい。このような開口面積とすることで、第一通水孔５３３から吐水口５１３に向かう主たる水流の流量を確保し、この主たる水流をパルス状として吐水口から吐水することができる。
【００３９】
次に、図９〜１２を参照してシャワー装置１０における装置本体１１の配管及びバルブに関して説明する。図９に示すように、装置本体１１には、各種の配管類やバルブ類が設けられている。このうち、外部の給湯器から装置本体１１に接続される給湯配管Ｐ１及び給水配管Ｐ２の外部接続部２７は、装置本体１１の下部に設けられている。この外部接続部２７において、給湯配管Ｐ１と給水配管Ｐ２と、は互いに上下に並設され、浴室ユニット１の壁パネル２を貫通して装置本体１１の壁面筐体２１内部に導入されている。外部接続部２７は、給湯配管Ｐ１及び給水配管Ｐ２のそれぞれに接続されるＬ字継手６１と、各Ｌ字継手６１の上側に接続される流量調節バルブ６２（湯用流量調節バルブ６２Ａ及び水用流量調節バルブ６２Ｂ）と、各流量調節バルブ６２の上側に接続される自在継手６３と、を有して構成されている。各Ｌ字継手６１には、それぞれ水抜きスピンドル６４が設けられている。
【００４０】
各自在継手６３には、それぞれ配管６５（湯用配管６５Ａ及び水用配管６５Ｂ）が接続され、湯用配管６５Ａ及び水用配管６５Ｂは、上方に延びて湯水混合バルブ２９に接続されている。湯用流量調節バルブ６２Ａは、調整ハンドル６６Ａにより給湯配管Ｐ１から供給される湯量を調節するものであって、水用流量調節バルブ６２Ｂは、調整ハンドル６６Ｂにより給水配管Ｐ２から供給される水量を調節するものであり、シャワー装置１０の設置時やメンテナンス時に湯量や水量を調節するために用いられる。これらの湯用流量調節バルブ６２Ａと水用流量調節バルブ６２Ｂとは、互いに上下に並設されるとともに、それぞれに接続されるＬ字継手６１や自在継手６３、配管６５が互いに干渉しないように所定距離だけ離隔して設けられている。さらに、自在継手６３は、壁面筐体２１の前後方向に首振り可能に設けられ、湯用配管６５Ａ及び水用配管６５Ｂの経路を壁面筐体２１の後方（又は前方）に向けることで、流量調節バルブ６２等と干渉させずに壁面筐体２１内部に配設できるようになっている。
【００４１】
また、前述したように、壁面筐体２１の下部側における側面には、外部接続部２７に対応した点検口２５と、この点検口２５を塞ぐ蓋部材２６と、が設けられている。点検口２５は、蓋部材２６を取り外すことで湯用流量調節バルブ６２Ａと水用流量調節バルブ６２Ｂにアクセスすることができ、湯量や水量を調節することができるようになっている。また、寒冷地などでは、水抜きスピンドル６４を取り外すことで、装置本体１１の配管内部に残留した水を抜くことで、冬期の凍結防止処理を実施することも可能となっている。このように湯用流量調節バルブ６２Ａと水用流量調節バルブ６２Ｂとが上下に並設され、その一方側に対向した壁面筐体２１の側面に点検口２５が設けられていることで、壁面筐体２１の前面や左右両面に点検口を設けれる必要がなく、点検口２５が目立たず意匠性が阻害されにくくできる。
【００４２】
また、装置本体１１には、図１１、１２にも示すように、残水排水バルブ２８が設けられている。残水排水バルブ２８は、上部吐水部としてのオーバーヘッドシャワー部１４及び打たせ湯部１５の内部に残った水（残水）を下部吐水部としてのカラン部１２から排水するためのものであって、図１１（Ｂ）に示すように、オーバーヘッドシャワー部１４用の第一残水排水バルブ２８Ａと、打たせ湯部１５用の第二残水排水バルブ２８Ｂと、が左右に並設されている。残水排水バルブ２８は、壁面筐体２１内部において、湯水混合バルブ２９の下方かつ外部接続部２７の上方であり、湯用配管６５Ａ及び水用配管６５Ｂよりも前方に設けられている。
【００４３】
残水排水バルブ２８は、操作部２４により操作される切替バルブに配管８１で接続される第一供給口７１と、第一供給口７１に第一連通空間７２を介して連通された第一排水口７３と、上部吐水部（オーバーヘッドシャワー部１４又は打たせ湯部１５）からの残水配管８３が接続される第二供給口７４と、第二供給口７４に第二連通空間７５を介して連通された第二排水口７６と、第一供給口７１から第一排水口７３へ流れる水の圧力で移動して第二連通空間７５を開閉する開閉弁７７と、開閉弁７７を閉方向に付勢する付勢手段としての圧縮ばね７８と、を有して構成されている。
【００４４】
第一残水排水バルブ２８Ａの第一供給口７１には、オーバーヘッドシャワー部１４用の切替バルブ（上から二番目の操作部２４に接続された切替バルブ）からの配管８１Ａが接続され、第二残水排水バルブ２８Ｂの第一供給口７１には、打たせ湯部１５用の切替バルブ（最上段の操作部２４に接続された切替バルブ）からの配管８１Ｂが接続されている。各切替バルブには、湯水混合バルブ２９で混合された湯水が供給され、各操作部２４を冷水排水位置に操作することで各切替バルブから配管８１を介して第一供給口７１に湯水が供給されるようになっている。また、第一残水排水バルブ２８Ａ及び第二残水排水バルブ２８Ｂの第一排水口７３には、それぞれを１つにまとめる継手８２Ａを介して配管８２が接続され、この配管８２は、カラン部１２に接続されている。
【００４５】
第一残水排水バルブ２８Ａの第二供給口７４には、オーバーヘッドシャワー部１４に接続された残水配管８３Ａが接続され、第二残水排水バルブ２８Ｂの第二供給口７４には、打たせ湯部１５に接続された残水配管８３Ｂが接続されている。また、第一残水排水バルブ２８Ａ及び第二残水排水バルブ２８Ｂの第二排水口７６には、それぞれを１つにまとめる継手８４Ａを介して配管８４が接続され、この配管８４は、カラン部１２に接続されている。
【００４６】
開閉弁７７は、図１２に示すように、第一連通空間７２と第二連通空間７５とに亘って水平方向に移動自在に支持されるとともに、圧縮ばね７８によって常時閉方向（図１２の右向き）に付勢されている。この開閉弁７７は、第一連通空間７２と第二連通空間７５とを仕切る仕切り板７７１と、第二連通空間７５を閉じる閉塞板７７２と、を有して構成され、圧縮ばね７８で閉方向に付勢されることで、閉塞板７７２が第二連通空間７５の内部を閉じ、これにより第二供給口７４と第二排水口７６とが常時は非連通になっている。
【００４７】
一方、操作部２４を冷水排水位置に操作することによって、配管８１を介して第一供給口７１に湯水が供給されると、その水圧により仕切り板７７１が押圧されることで、閉弁７７は、圧縮ばね７８の付勢力に抗して開方向（図１２の左向き）に移動し、これにより閉塞板７７２が開いて第二供給口７４と第二排水口７６とが連通される。第二供給口７４と第二排水口７６とが連通されると、残水配管８３内部の水とオーバーヘッドシャワー部１４又は打たせ湯部１５の内部の残水は、重力によって下降し、第二連通空間７５を介して第二排水口７６に流れ、さらに配管８４からカラン部１２に送られて外部に吐水（排水）されるようになっている。
【００４８】
以上のような残水排水バルブ２８において、第一供給口７１及び第二供給口７４が上方に向けて設けられ、第一排水口７３及び第二排水口７６が下方に向けて設けられている。すなわち残水排水バルブ２８に対し、二系統の給水管（配管８１及び残水配管８３）が上方から接続され、二系統の排水管（配管８２及び配管８４）が下方から接続されている。このような残水排水バルブ２８の構造を採用したことで、残水排水バルブ２８の側方に接続される配管をなくしてコンパクトな構成とすることができ、残水排水バルブ２８の側方に必要な空間を最小限にすることができるようになっている。また、圧縮ばね７８は、第二連通空間７５を挟んで第一連通空間７２と反対側に設けられているので、第一供給口７１と第一排水口７３とが上下に連続した直線状に配置でき、この間を通る水をスムーズに排水することができる。
【００４９】
このような本実施形態によれば、以下のような効果がある。すなわち、打たせ湯部１５において、吐水部材本体４４の吐水口５１３と対向して散水板５３の第一通水口５３３が設けられ、この第一通水口５３３を通る水流を羽根車５４で切ってパルス状にするに際し、吐水口５１３と対向しない位置に設けられる第二通水孔５３４にも通水させることで、第一通水孔５３３に対する水流を羽根車５４が遮断しても通水空間Ｓ内部の水圧上昇を抑制することができ、羽根車５４の回転が阻害されることなく、吐水口５１３からパルス状の水流を継続して吐水することができる。
【００５０】
また、複数の第二通水孔５３４が分散して配置されているので、回転する羽根車５４の開口部５４６に対して第二通水孔５３４を偏りなく配置することができ、羽根車５４の回転位置に関わらず水圧上昇を効果的に抑制することができる。一方、複数の第二通水孔５３４の開口面積の総和よりも第一通水孔５３３の開口面積が大きく設定されているので、第二通水孔５３４を通る水流の流量を抑え、第一通水孔５３３から吐水口５１３に向かう主たる水流の流量を確保し、この主たる水流を羽根車５４が周期的に切ることで、吐水口５１３からパルス状の水流を吐水することができる。また、散水板５３がＯリング５３８を介して吐水部材本体４４の内部に支持されていることで、通水空間Ｓ内部の水圧が上昇したとしても、吐水部材本体４４と散水板５３との間からの水漏れを防止することができる。
【００５１】
また、外部接続部２７において、壁面筐体２１の内部における給湯配管Ｐ１の接続位置と給水配管Ｐ２の接続位置とが上下に並設されているので、これらの接続位置同士が左右に並設される場合と比較して、給湯配管Ｐ１及び給水配管Ｐ２の接続に要する幅方向の空間を小さくすることができ、壁面筐体２１の幅寸法を縮小してスリムな形態とすることができ、意匠性を向上させることができる。さらに、湯用流量調節バルブ６２Ａと水用流量調節バルブ６２Ｂとが上下に並設されていることで、これらの流量調節バルブ６２同士が干渉することなくこれらを壁面筐体２１の内部に配置することができる。さらに、壁面筐体２１に点検口２５が設けられているので、流量調節バルブ６２にアクセスすることができ、容易に湯や水の流量を調節することができる。
【００５２】
また、残水排水バルブ２８の第一供給口７１及び第二供給口７４が上方に向けて設けられ、第一排水口７３及び第二排水口７６が下方に向けて設けられているので、残水排水バルブ２８をコンパクトに構成することができ、壁面筐体２１内部に占める空間を小さくすることができ、壁面筐体２１をスリム化して意匠性を向上させることができる。また、残水排水バルブ２８の開閉弁７７は、第一連通空間７２と第二連通空間７５とに亘って水平方向に移動自在に設けられているので、残水排水バルブ２８の上下方向の寸法を小型化することができ、壁面筐体２１内部に占める空間をさらに小さくすることができる。
【００５３】
なお、本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的が達成できる他の構成等を含み、以下に示すような変形等も本発明に含まれる。例えば、前記実施形態では、シャワー装置１０にカラン部１２、ハンドシャワー部１３、オーバーヘッドシャワー部１４、打たせ湯部１５が設けられていたが、本発明のシャワー装置は、少なくとも打たせ湯部１５を備えて構成された吐水装置であればよく、カラン部１２、ハンドシャワー部１３、オーバーヘッドシャワー部１４を省略することができる。
【００５４】
また、前記実施形態では、打たせ湯部１５は、天井パネル３に設けられていたが、このような構成に限らず、打たせ湯部１５が浴室内壁面２Ａや壁面筐体２１の上部に設けられていてもよい。また、本発明の浴室としては、浴室ユニット１によって構成されるものに限らず、在来工法によって構築されるものであってもよいし、浴槽を備えないシャワー室や複数の吐水装置が設けられる公衆浴場などのようなものであってもよい。
【００５５】
また、前記実施形態では、シャワー装置１０の打たせ湯部１５がベンチカウンター６の上方に設けられる構成を例示したが、これに限らず、浴槽部分に設けられていてもよく、ベンチカウンター６以外の洗い場上方に設けられてもよい。さらに、前記実施形態の浴室にはベンチカウンター６が設けられていたが、これに限らず、ベンチカウンター６が省略されてもよい。さらに、前記実施形態では、打たせ湯部１５が１箇所に設けられていたが、これに限らず、二箇所以上に吐水装置の吐水口が設けられていてもよい。
【００５６】
また、前記実施形態のシャワー装置１０は、浴室内壁面２Ａに設けられるとともに上下に延びて形成された壁面筐体２１と、該壁面筐体２１の内部に設けられる配管及びバルブと、壁面筐体２１に設けられてバルブの開閉操作又は流量調整するための操作部２４と、壁面筐体２１から延出して設けられて湯水を吐水する吐水部（カラン部１２、ハンドシャワー部１３、オーバーヘッドシャワー部１４及び打たせ湯部１５）と、を備え、壁面筐体２１の内部の前記配管又は前記バルブには、浴室壁を貫通して壁面筐体２１の内部に導入される給湯配管Ｐ１及び給水配管Ｐ２のそれぞれが接続され、給湯配管Ｐ１の接続位置と、給水配管Ｐ２の接続位置と、が上下に並設されている。
【００５７】
このような構成によれば、壁面筐体２１の内部における給湯配管Ｐ１の接続位置と給水配管Ｐ２の接続位置とが上下に並設されているので、これらの接続位置同士が左右に並設される場合と比較して、給湯配管Ｐ１及び給水配管Ｐ２の接続に要する幅方向の空間を小さくすることができ、壁面筐体２１の幅寸法を縮小してスリムな形態とすることができ、意匠性を向上させることができる。
【００５８】
ここで、特許文献１に記載された従来のシャワー装置では、壁面筐体の内部における給湯配管の接続位置と給水配管の接続位置とが左右に並設されているため、給湯配管及び給水配管の接続に要する幅方向の空間が拡大してしまい、壁面筐体の幅寸法を小さくすることが困難となり、意匠性向上の妨げとなっていた。
【００５９】
また、前記実施形態のシャワー装置１０において、給湯配管Ｐ１は、湯用流量調節バルブ６２Ａ及び湯用配管６５Ａを介して湯水混合バルブ２９に接続され、給水配管Ｐ１は、水用流量調節バルブ６２Ｂ及び水用配管６５Ｂを介して湯水混合バルブ２９に接続され、湯用流量調節バルブ６２Ａと水用流量調節バルブ６２Ｂとが壁面筐体２１の内部において上下に並設されている。
【００６０】
このような構成によれば、湯用流量調節バルブ６２Ａと水用流量調節バルブ６２Ｂとが上下に並設されていることで、これらの流量調節バルブ６２同士が干渉することなくこれらを壁面筐体２１の内部に配置することができる。この際、流量調節バルブ６２に比べて径が小さい湯用配管６５Ａや水用配管６５Ｂは、流量調節バルブ６２の脇を通して湯水混合バルブ２９に接続することができ、壁面筐体２１の幅寸法を拡大する必要はない。
【００６１】
また、前記実施形態のシャワー装置１０において、壁面筐体２１には、湯用流量調節バルブ６２Ａ及び水用流量調節バルブ６２Ｂの側方にて開口可能な点検口２５が設けられている。
【００６２】
このような構成によれば、点検口２５を開けることで湯用流量調節バルブ６２Ａ及び水用流量調節バルブ６２Ｂにアクセスすることができ、容易に湯や水の流量を調節することができる。ここで、従来のシャワー装置のように、給湯配管の接続位置と給水配管の接続位置とが左右に並設されていると、これらの接続位置に流量調節バルブを設けた場合、壁面筐体の前面側に点検口を設けるか、壁面筐体の左右両側面に点検口を設ける必要がある。これに対して、湯用流量調節バルブ６２Ａと水用流量調節バルブ６２Ｂとが上下に並設されていることで、壁面筐体２１の左右いずれか一方の側面に点検口２５を設ければよいので、点検口２５が目立たず意匠性が阻害されにくい。
【００６３】
また、前記実施形態のシャワー装置１０は、浴室内壁面２Ａに設けられるとともに上下に延びて形成された壁面筐体２１と、該壁面筐体２１の内部に設けられる配管及びバルブと、壁面筐体２１に設けられてバルブの開閉操作又は流量調整するための操作部２４と、壁面筐体２１の上部から延出して設けられて湯水を吐水する上部吐水部（オーバーヘッドシャワー部１４及び打たせ湯部１５）と、壁面筐体２１の下部に設けられて湯水を吐水する下部吐水部（カラン部１２）と、を備え、壁面筐体２１の内部には、操作部２４の操作により上部吐水部から吐水する際に、上部吐水部に残った残水を下部吐水部から排出する残水排水バルブ２８が設けられ、残水排水バルブ２８は、混合バルブ２９から湯水が供給される第一供給口７１と、第一供給口７１に第一連通空間７２を介して連通された第一排水口７３と、上部吐水部からの残水配管が接続される第二供給口７４と、第二供給口７４に第二連通空間７５を介して連通された第二排水口７６と、第一供給口７１から第一排水口７３へ流れる水の圧力で移動して第二連通空間７５を開閉する開閉弁７７と、を有して構成され、第一供給口７１及び第二供給口７４が上方に向けて設けられ、第一排水口７３及び第二排水口７６が下方に向けて設けられている。
【００６４】
このような構成によれば、残水排水バルブ２８の第一供給口７１及び第二供給口７４が上方に向けて設けられ、第一排水口７３及び第二排水口７６が下方に向けて設けられているので、残水排水バルブ２８をコンパクトに構成することができ、壁面筐体２１内部に占める空間を小さくすることができ、壁面筐体２１をスリム化して意匠性を向上させることができる。
【００６５】
ここで、特許文献１に記載された従来のシャワー装置では、操作部の操作により上部吐水部であるオーバーヘッドシャワーから吐水する際に、先ず、操作部を温度確認位置に操作することで、オーバーヘッドシャワー内部に残った残水を下部吐水部である吐水口から排出する残水排水バルブ（冷水排水弁）が設けられている。しかし、特許文献１に記載された従来の残水排水バルブは、混合バルブから湯水が供給される第一供給口（配管Ｅ）が下方に向けて設けられ、上部吐水部からの残水配管が接続される第二供給口（配管Ｃ）が上方に向けて設けられ、第一供給口に連通された第一排水口（配管Ｆ）が側方に向けて設けられ、第二供給口に開閉弁を介して連通された第二排水口（配管Ｄ）が第一排水口の上側に並んで設けられている。このため、従来の残水排水バルブでは、第一、第二排水口が重複する部分の占める空間が拡大してしまい、壁面筐体の幅寸法を小さくすることが困難となり、意匠性向上の妨げとなっていた。
【００６６】
また、前記実施形態のシャワー装置１０において、開閉弁７７は、第一連通空間７２と第二連通空間７５とに亘って水平方向に移動自在に支持されるとともに、付勢手段（圧縮ばね７８）によって常時閉方向に付勢されている。
【００６７】
このような構成によれば、従来の残水排水バルブのように第一供給口と第二供給口との間に開閉弁が設けられる構成と比較して、第一連通空間７２と第二連通空間７５とに亘って水平方向に移動自在に開閉弁７７が設けられているので、残水排水バルブ２８の上下方向の寸法を小型化することができ、壁面筐体２１内部に占める空間を小さくすることができる。
【００６８】
また、前記実施形態のシャワー装置１０において、付勢手段（圧縮ばね７８）は、第二連通空間７５を挟んで第一連通空間７２と反対側に設けられている。
【００６９】
このような構成によれば、従来の残水排水バルブのように第一供給口と第一排水口とが屈曲して連通される構成と比較して、第一供給口７１と第一排水口７３とが上下に連続した直線状に配置でき、その途中の第一連通空間７２側に付勢部材（圧縮ばね７８）を配置する必要がないので、第一供給口７１から第一連通空間７２を介して第一排水口７３に向かう湯水への抵抗を減少させることができ、第一排水口７３から送り出す湯水をスムーズに下部吐水部（カラン部１２）から吐水することができる。
【００７０】
その他、本発明を実施するための最良の構成、方法などは、以上の記載で開示されているが、本発明は、これに限定されるものではない。すなわち、本発明は、主に特定の実施形態に関して特に図示され、且つ、説明されているが、本発明の技術的思想および目的の範囲から逸脱することなく、以上述べた実施形態に対し、形状、材質、数量、その他の詳細な構成において、当業者が様々な変形を加えることができるものである。従って、上記に開示した形状、材質などを限定した記載は、本発明の理解を容易にするために例示的に記載したものであり、本発明を限定するものではないから、それらの形状、材質などの限定の一部、もしくは全部の限定を外した部材の名称での記載は、本発明に含まれるものである。
【符号の説明】
【００７１】
１        浴室ユニット（浴室）
１５      打たせ湯部（吐水装置）
４４      吐水部材本体
５３      散水板（通水部）
５４      羽根車
３１Ｃ    散水板
６１      散水板本体（散水面）
５１３    吐出口
５３３    第一通水孔
５３４    第二通水孔
５３８    Ｏリング（止水部材）
５４２    半円板部（遮断部）
５４６    開口部（通過部）
Ｓ        通水空間
【図１】
0006340261.tif 000002
【図２】
0006340261.tif 000003
【図３】
0006340261.tif 000004
【図４】
0006340261.tif 000005
【図５】
0006340261.tif 000006
【図６】
0006340261.tif 000007
【図７】
0006340261.tif 000008
【図８】
0006340261.tif 000009
【図９】
0006340261.tif 000010
【図１０】
0006340261.tif 000011
【図１１】
0006340261.tif 000012
【図１２】
0006340261.tif 000013