(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車幅方向へ延びる車体強度部材を覆うように取付けられたインストルメントパネルと、該インストルメントパネルの乗員側の足元の位置に配設されたニーエアバック装置と、の間に下部パネルを設置した下部パネル取付構造であって、
前記下部パネルが、その上下方向の一辺部を、前記車体強度部材に対し締結固定部材を用いて締結固定されると共に、
前記下部パネルの一辺部を除く周縁部が、前記インストルメントパネルに対し、爪部と爪孔部とを有する爪固定部を用いて係止固定され、
前記爪部が前記爪孔部から外れた場合に、前記下部パネルを前記インストルメントパネルに対して係止保持させる脱落防止用爪部が、前記爪部の先端部に対し、前記爪部よりも爪高さが高い係止面を有して設けられ、
前記脱落防止用爪部が、上下方向に対し前記一辺部とは異なる設置高さで複数設けられると共に、
上下方向に対し前記一辺部から遠くに位置する脱落防止用爪部から前記爪部までの距離が、前記一辺部に近い脱落防止用爪部から前記爪部までの距離よりも短く形成されたことを特徴とする下部パネル取付構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、下部パネル取付構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車などの車両には、車室内の前部にインストルメントパネルが設置されている。そして、このインストルメントパネルの下部に対し、インストルメントパネルとは別体に形成された下部パネルを取付けることが行われている。
【０００３】
また、近年、乗員側の足元の位置に、緊急時に乗員の膝や脛（すね）を保護するためのニーエアバック装置を設置することも行われている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
そして、ニーエアバック装置を設置する場合、上記した下部パネルは、インストルメントパネルとニーエアバック装置との間の位置に設置されることになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−４６３１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
緊急時にニーエアバック装置が作動した時に、その反動によって、インストルメントパネルとニーエアバック装置との間の位置に設置された下部パネルが脱落するおそれがある。
【０００７】
そこで、本発明は、上記した下部パネルの脱落を有効に防止することを、主な目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明は、
車幅方向へ延びる車体強度部材を覆うように取付けられたインストルメントパネルと、該インストルメントパネルの乗員側の足元の位置に配設されたニーエアバック装置と、の間に下部パネルを設置した下部パネル取付構造であって、
前記下部パネルが、その上下方向の一辺部を、前記車体強度部材に対し締結固定部材を用いて締結固定されると共に、
前記下部パネルの一辺部を除く周縁部が、前記インストルメントパネルに対し、爪部と爪孔部とを有する爪固定部を用いて係止固定され、
前記爪部が前記爪孔部から外れた場合に、前記下部パネルを前記インストルメントパネルに対して係止保持させる脱落防止用爪部が、前記爪部の先端部に対し、前記爪部よりも爪高さが高い係止面を有して設けられ、
前記脱落防止用爪部が、上下方向に対し前記一辺部とは異なる設置高さで複数設けられると共に、
上下方向に対し前記一辺部から遠くに位置する脱落防止用爪部から前記爪部までの距離が、前記一辺部に近い脱落防止用爪部から前記爪部までの距離よりも短く形成されたことを特徴としている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、上記した複数の脱落防止用爪部によって、ニーエアバック装置が作動した時の反動による下部パネルの脱落を有効に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本実施の形態の実施例にかかるインストルメントパネルの全体斜視図である。
【図２】図１のインストルメントパネルの内部に設置される車体強度部材を示す部分的な斜視図である。
【図３】図２の車体強度部材を覆うように取付けられたインストルメントパネルの部分的な斜視図である（左ハンドル車の場合）。
【図４】図３の車体強度部材にニーエアバック装置を取付けた状態を示すインストルメントパネルの部分的な斜視図である（左ハンドル車の場合）。
【図５】インストルメントパネルとニーエアバック装置との間に下部パネルを設置した状態を示す部分的な斜視図である（左ハンドル車の場合）。
【図６】ニープロテクタエアバッグ装置の作動図である。
【図７】下部パネルを車体強度部材に締結固定する状態を示す斜視図である。
【図８】下部パネルをインストルメントパネルに係止固定する状態を示す裏面側から見た斜視図である。
【図９】上側の脱落防止用爪部の斜視図である。
【図１０】下側の脱落防止用爪部の斜視図である。
【図１１】脱落防止用爪部の作動状態を示す下部パネルの側方から見た縦面図である。
【図１２】図１１に続く作動図である。
【図１３】図１２に続く作動図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本実施の形態を、図面を用いて詳細に説明する。
図１〜図１３は、この実施の形態を説明するためのものである。
【実施例１】
【００１２】
＜構成＞以下、この実施例の構成について説明する。
【００１３】
自動車などの車両には、車室内の前部に、図１に示すようなインストルメントパネル１が設置されている。そして、このインストルメントパネル１の下部に対し、インストルメントパネル１とは別体に形成された下部パネル２が取付けられる。
【００１４】
また乗員側の足元の位置に、緊急時に乗員の膝や脛（すね）を保護するためのニーエアバック装置３を設置する。
【００１５】
そして、ニーエアバック装置３の設置に伴い、上記した下部パネル２が、インストルメントパネル１とニーエアバック装置３との間に設置されるようにする。
【００１６】
より具体的には、この実施例の下部パネル取付構造は、図２に示すような、車幅方向４へ延びる車体強度部材５に対し、車体強度部材５を覆うようにインストルメントパネル１を取付け（図３も併せて参照）、図４のようにインストルメントパネル１の乗員側の足元の位置にニーエアバック装置３を配設して、ニーエアバック装置３を車体強度部材５に固定し、図５のようにインストルメントパネル１とニーエアバック装置３との間に下部パネル２を設置したものとされる。なお、図３〜図５は、左ハンドル車の場合の図となっている。
【００１７】
ここで、インストルメントパネル１および下部パネル２は、樹脂製のものとされる。この場合、下部パネル２は、運転席側の下部に設置されたロワドライバーパネルなどとされている。下部パネル２は、ニーエアバック装置３を取り囲むような、正面視ほぼ下向きＵ字状のものなどとされている。ニーエアバック装置３は、図６に示すように、緊急時に袋状のエアバッグ本体３ａを膨らませることによって乗員の膝や脛（すね）を受けるものとされる。車体強度部材５は金属製のものとされる。ニーエアバック装置３は、図４に示すように、車体強度部材５に設けられた専用の取付用ブラケット５ａに対しボルトなどの締結固定部材を用いて締結固定される。なお、ニーエアバック装置３および下部パネル２は、インストルメントパネル１の助手席側に設けても良い。
【００１８】
以上のような基本的な構成に対し、この実施例では、以下のような構成を備えるようにしている。
【００１９】
（ａ）図７の正面図に示すように、上記下部パネル２が、その上下方向１１の一辺部２ａを、上記車体強度部材５に対し、締結固定部材１２を用いて締結固定される。
また、図８の背面図に示すように、上記下部パネル２の一辺部２ａを除く周縁部が、上記インストルメントパネル１に対し、爪部１３と爪孔部１４とを有する爪固定部を用いて係止固定される。
【００２０】
ここで、一辺部２ａは、下辺部とされる。そして、一辺部２ａの近傍部分が、車体強度部材５の取付用ブラケット５ｂ（この場合には、車体取付用のサイドブラケットの一部に設けられている）に対して締結固定されている。この場合、周縁部は、両側辺部および上辺部の三辺となる。なお、一辺部２ａは、上辺部としても良い。一辺部２ａを上辺部とした場合には、周縁部は、両側辺部および下辺部の三辺となる。また、下部パネル２とニーエアバック装置３の周縁部との間についても、爪部と爪孔部とを有する爪固定部１６を用いて係止固定されている。
【００２１】
（ｂ）そして、図８、および、その部分図である図９、図１０に示すように、上記爪部１３が上記爪孔部１４から外れた場合に、上記下部パネル２を上記インストルメントパネル１に対して係止保持させる脱落防止用爪部２１，２２が、上記爪部１３の先端部に設けられる。この脱落防止用爪部２１，２２は、上記爪部１３よりも爪高さが高い係止面を有するものとされる（脱落防止用爪部２１，２２の係止面の爪高さ＞爪部１３の係止面の爪高さ）。
【００２２】
ここで、脱落防止用爪部２１，２２は、共に爪孔部１４の上縁部に対して係止する係止面を有するものとされている。そして、爪部１３と脱落防止用爪部２１，２２とによって、それぞれ二段爪が形成される。
【００２３】
（ｃ）更に、図１１に示すように、上記脱落防止用爪部２１，２２が、上下方向１１に対し上記一辺部２ａとは異なる設置高さｈ１，ｈ２で複数設けられる（ｈ１＞ｈ２。なお、ｈ２＞ｈ１としても良い）。
【００２４】
この場合、上側に位置する脱落防止用爪部２１は、下部パネル２の上辺部またはその近傍の横向きの爪部１３に対して設けられている。また、下側に位置する脱落防止用爪部２２は、下部パネル２の一側辺部の中間位置の縦向きの爪部１３の上縁部に対して設けられている。なお、設置高さｈ１，ｈ２は、一辺部２ａからの距離である。
【００２５】
（ｄ）図１１に示すように（図１３も併せて参照）、上下方向１１に対し上記一辺部２ａから遠くに位置する脱落防止用爪部２１から爪部１３までの距離Ｌ１が、上記一辺部２ａに近い脱落防止用爪部２２から爪部１３までの距離Ｌ２よりも短く形成される（Ｌ２＞Ｌ１）。
【００２６】
この場合、爪部１３からその先端側の脱落防止用爪部２１までの長さＬ１が、爪部１３からその先端側の脱落防止用爪部２２までの長さＬ２よりも、僅かに短くなるように設定されている。
【００２７】
＜作用効果＞この実施例によれば、以下のような作用効果を得ることができる。
【００２８】
（ａ）ニーエアバック装置３は、安全手段としてインストルメントパネル１の乗員側の足元の位置に設けられて、緊急時に、図６に示すように、乗員の膝や脛（すね）を保護する。このニーエアバック装置３は、インストルメントパネル１の乗員側の足元の位置に配設されて、車体強度部材５に固定される。そして、図７に示すように、インストルメントパネル１の乗員側の下部とニーエアバック装置３との間には、ニーエアバック装置３の周囲を取り囲むように下部パネル２が取付けられる。
【００２９】
この下部パネル２は、その上下方向１１の一辺部２ａが、車体強度部材５に対し、締結固定部材１２を用いて締結固定される。また、図８に示すように、下部パネル２は、一辺部２ａを除く周縁部が、インストルメントパネル１に対し、爪部１３と爪孔部１４とを有する爪固定部を用いて係止固定される。
【００３０】
（ｂ）そして、図１１に示すように、爪部１３の先端部に脱落防止用爪部２１，２２（二段爪）を設置した。この脱落防止用爪部２１，２２は、通常の爪部１３が爪孔部１４から外れた時に、図１２、図１３に順番に示すように、下部パネル２をインストルメントパネル１に対して係止保持させるように機能する。これにより、ニーエアバック装置３が作動した時の反動で、通常の爪部１３が爪孔部１４から外れてしまったような場合であっても、脱落防止用爪部２１，２２が爪孔部１４に係止されることにより、下部パネル２をインストルメントパネル１から脱落してしまわないように保持することができる。
【００３１】
この際、脱落防止用爪部２１，２２が、通常の爪部１３よりも爪高さが高い係止面を有するものとされた。これにより、脱落防止用爪部２１，２２は、通常の爪部１３よりも大きい係止力を発揮するものとなる。よって、緊急時に下部パネル２の脱落を防止する機能を強力なものとすることができる。
【００３２】
（ｃ）更に、脱落防止用爪部２１，２２が、上下方向１１に対し一辺部２ａとは異なる設置高さｈ１，ｈ２で複数設けられた。これにより、下部パネル２は、上下方向１１の高さｈ１，ｈ２が異なる複数の部位を複数の脱落防止用爪部２１，２２によって多点保持されることになる。そのため、緊急時における脱落防止用爪部２１，２２による下部パネル２の係止保持状態を、より確実で安定したものにすることができる。
【００３３】
（ｄ）加えて、一辺部２ａから遠くに位置する脱落防止用爪部２１からその基端側の爪部１３までの距離Ｌ１を、一辺部２ａに近い脱落防止用爪部２２からその基端側の爪部１３までの距離Ｌ２よりも短く形成した。これにより、複数の脱落防止用爪部２１，２２が下部パネル２の上下方向１１の各部位を、時間差を有して多段階に係止保持するものとなるので、脱落防止用爪部２１，２２が機能を発揮する機会や回数を多くすることができる。よって、緊急時に脱落防止用爪部２１，２２は、より確実に下部パネル２を係止保持できるものとなる。
【００３４】
しかも、一辺部２ａから遠くに位置する脱落防止用爪部２１を、一辺部２ａから近い脱落防止用爪部２２よりも先に係止される長さＬ１にした。これにより、一辺部２ａから遠くに位置する脱落防止用爪部２１が、必ず先に爪孔部１４に係止されることになる。即ち、下部パネル２の一辺部２ａは、締結固定部材１２を用いて強固に締結固定されているため、通常の爪部１３が爪孔部１４から外れた場合、下部パネル２は、固定されている一辺部２ａを中心として上下方向１１に回動するような動きを取ることになる。よって、一辺部２ａから遠い位置程モーメントが大きくなるので、大きなモーメントが発生する位置を早い段階で真っ先に止めてしまえば、下部パネル２をより有利に係止保持することが可能となり、脱落を防止する上では効果的である。
【００３５】
しかも、一辺部２ａから遠い位置の方が一辺部２ａから近い位置よりも動く距離が長くなるため寸法公差の影響を受け難くなるので、一辺部２ａから遠くに位置する脱落防止用爪部２１を先に係止される長さＬ１にする方が、一辺部２ａから近くに位置する脱落防止用爪部２１，２２を先に係止される長さＬ２にするよりも、寸法管理が容易となって、脱落防止用爪部２１，２２の設計、製作を容易化することができる。
【符号の説明】
【００３６】
１    インストルメントパネル
２    下部パネル
２ａ  一辺部
３    ニーエアバック装置
４    車幅方向
５    車体強度部材
１１  上下方向
１２  締結固定部材
１３  爪部
１４  爪孔部
２１  脱落防止用爪部
２２  脱落防止用爪部
ｈ１  設置高さ
ｈ２  設置高さ
Ｌ１  長さ
Ｌ２  長さ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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