(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
連続紙を給紙する給紙部と、
連続紙を巻き取る巻き取り部と、
前記給紙部から前記巻き取り部まで搬送される連続紙に対して画像形成を行う画像形成部と、
第１のジョブの実行後且つ第２のジョブの実行前に、前記第２のジョブの所定ページを確認するためのプルーフ画像の形成の実行が設定された場合、前記第１のジョブの実行完了後、連続して前記第２のジョブのプルーフ画像の形成を実行し、前記第２のジョブの実行を待機させる制御を行う制御部と、
備え、
前記制御部は、前記第１のジョブの最終画像の形成位置と前記第２のジョブのプルーフ画像の形成位置との間隔を、前記第１のジョブにおける画像間の形成位置の間隔よりも長くすることを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
前記第２のジョブのプルーフ画像の形成の実行を設定する設定部を備えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項３】
前記画像形成部と前記巻き取り部との間に、連続紙を確認するための確認部を有し、
前記第１のジョブの最終画像の形成位置と前記第２のジョブのプルーフ画像の形成位置との間隔は、前記巻き取り部から前記確認部までの長さと同一であることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成システム。
【請求項４】
前記画像形成部の画像形成処理に関するパラメータを変更するパラメータ変更部を備え、
前記制御部は、前記パラメータ変更部により前記パラメータが変更された複数パターンのプルーフ画像の形成を実行することを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の画像形成システム。
【請求項５】
前記画像形成部と前記巻き取り部との間に、連続紙を確認するための確認部を有し、
前記制御部は、前記複数パターンのプルーフ画像の形成を実行した場合、
前記複数パターンのプルーフ画像の各々が順次前記確認部に位置するよう、所定量ずつ連続紙を搬送及び停止させることを特徴とする請求項４に記載の画像形成システム。
【請求項６】
前記画像形成部により画像形成された連続紙に後処理する後処理部を備え、
前記制御部は、前記画像形成部を制御して、ジョブの実行時には後処理のためのマークを画像形成させ、プルーフ画像の形成時には前記マークを画像形成させないことを特徴とする請求項１〜５の何れか一項に記載の画像形成システム。
【請求項７】
前記制御部は、
前記設定部により前記第２のジョブのプルーフ画像の形成の実行が設定されていない場合、
前記第１のジョブの実行完了後、連続して前記第２のジョブの実行することを特徴とする請求項１〜６の何れか一項に記載の画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成するジョブを実行する前に、プルーフ印刷と呼ばれる試しの画像形成を実行し、色味等を事前に確認してから本番のジョブを実行する処理が知られている。複数のジョブを実行する場合には、前のジョブの完了後に、次のジョブのプルーフ印刷を実行し、その結果の確認後、次のジョブを実行する。
【０００３】
ところが、給紙ロールから巻き取りロールまでの一連の連続紙に対して画像形成するシステムにおいてプルーフ印刷を実行する場合、ジョブが終了し最後に画像形成した部分（最後のページ）が巻き取りロールまで搬送された後、次のジョブのプルーフ印刷が実行される。そして、そのプルーフ印刷が目視可能な位置まで搬送されて確認された後、次のジョブの本番が実行される。このため、前のジョブと次のジョブのプルーフ印刷、そのプルーフ印刷と次のジョブの画像間で、大きな余白部分（ヤレ）が生じることとなる。
【０００４】
近年、特にラベルロール紙などの比較的高価な用紙の場合には、このような余白部分をできるだけ削減することが求められている。例えば、特許文献１には、連続紙への画像形成において、複数の画像データを纏めてプルーフ印刷する技術が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１５−０２７０２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、画像形成処理においては、色味を一定に保つことが求められているため、できるだけ本番のジョブの実行直前にプルーフ印刷を実行したいという要望があり、上記特許文献１は、この要望に応えることができないものであった。
【０００７】
本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであって、本番のジョブの実行直前にプルーフ印刷を実行する場合、余白部分を削減することのできる画像形成システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、
本発明の一の態様によれば、画像形成システムにおいて、
連続紙を給紙する給紙部と、
連続紙を巻き取る巻き取り部と、
前記給紙部から前記巻き取り部まで搬送される連続紙に対して画像形成を行う画像形成部と、
第１のジョブの実行後且つ第２のジョブの実行前に、前記第２のジョブの所定ページを確認するためのプルーフ画像の形成の実行が設定された場合、前記第１のジョブの実行完了後、連続して前記第２のジョブのプルーフ画像の形成を実行し、前記第２のジョブの実行を待機させる制御を行う制御部と、
備え、
前記制御部は、前記第１のジョブの最終画像の形成位置と前記第２のジョブのプルーフ画像の形成位置との間隔を、前記第１のジョブにおける画像間の形成位置の間隔よりも長くすることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、本番のジョブの実行直前にプルーフ印刷を実行する場合、余白部分を削減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明における画像形成システムの概略構成の一例を示す図である。
【図２】本発明における画像形成装置の制御構成を示す機能ブロック図である。
【図３】本発明におけるプルーフ画像形成処理の手順を示すフローチャートである。
【図４】プルーフ画像形成処理を説明するための模式図である。
【図５】プルーフ画像形成処理を説明するための模式図である。
【図６】プルーフ画像形成処理を説明するための模式図である。
【図７】プルーフ画像形成処理を説明するための模式図である。
【図８】プルーフ画像形成処理の変形例の手順を示すフローチャートである。
【図９】プルーフ画像形成処理の変形例を説明するための模式図である。
【図１０】プルーフ画像形成処理の変形例を説明するための模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。但し、発明の範囲は、図示例に限定されない。
【００１２】
先ず、本実施形態における画像形成システムの構成について説明する。
【００１３】
図１は、画像形成システム１の概略構成の一例を示す図である。
【００１４】
画像形成システム１は、連続紙（ロール紙）Ｐを記録媒体として使用し、この連続紙Ｐ上に画像を形成するシステムである。
図１に示すように、画像形成システム１は、連続紙Ｐの搬送方向に沿って上流側から、給紙装置（給紙部）１０、給紙調整装置２０、画像形成装置３０、巻取調整装置４０、巻取装置（巻き取り部）５０が接続されて構成される。また、画像形成装置３０と巻取調整装置４０との間には、上面に確認用の窓（確認部）６１を有する中間装置６０が設置されている。
【００１５】
給紙装置１０は、連続紙Ｐを画像形成装置３０へ給紙する装置である。給紙装置１０の筐体内では、例えば、図１に示すように、ロール状の連続紙Ｐが支持軸に巻回されて回転可能に保持される。給紙装置１０では、支持軸に巻回された連続紙Ｐは、複数のローラー（例えば、繰り出しローラー、給紙ローラー）を経由して、一定の速度で外部へ搬送される。なお、図１には、一の連続紙Ｐしか示されていないが、複数の連続紙が保持されていてもよい。
【００１６】
給紙調整装置２０は、連続紙Ｐの搬送方向において、給紙装置１０の下流側、且つ、画像形成装置３０の上流側に設置される。給紙調整装置２０は、給紙装置１０から搬送された連続紙Ｐを、画像形成装置３０へと搬送する装置であって、給紙装置１０での連続紙Ｐの搬送速度と、画像形成装置３０での連続紙Ｐの搬送速度との速度差を吸収するために、図１に示すように連続紙Ｐをたるませて保持し、画像形成装置３０への連続紙Ｐの給紙を調整する。
【００１７】
画像形成装置３０は、連続紙Ｐに画像を形成する印刷機能を有する装置である。画像形成装置３０は、連続紙Ｐの搬送方向において、給紙調整装置２０の下流側、且つ、巻取調整装置４０の上流側に設置される。
【００１８】
巻取調整装置４０は、連続紙Ｐの搬送方向において、画像形成装置３０の下流側、且つ、巻取装置５０の上流側に設置される。巻取調整装置４０は、画像形成装置３０から搬送された連続紙Ｐを、巻取装置５０へと搬送する装置であって、画像形成装置３０での連続紙Ｐの搬送速度と、巻取装置５０での連続紙Ｐの搬送速度との速度差を吸収するために、図１に示すように連続紙Ｐをたるませて保持し、画像形成装置３０からの連続紙Ｐの排紙を調整する。
【００１９】
巻取装置５０は、巻取調整装置４０を経て画像形成装置３０から搬送されてきた連続紙Ｐを巻き取る装置である。巻取装置５０の筐体内では、例えば、図１に示すとおり、連続紙Ｐが支持軸５１に巻回されてロール状に保持される。そのために、巻取装置５０では、巻取調整装置４０から搬送されてきた連続紙Ｐは、複数のローラー（例えば、繰り出しローラー、排紙ローラー）を経由して、一定の速度で支持軸５１に巻き取られる。
また、巻取装置５０には、後処理部としての切断部５２が設けられている。切断部５２は、例えば、レーザーカッターを有し、ラベル紙などに対してレーザーカット加工を行うことができる。
なお、以下の説明において、図１に示すように、一のジョブにおける連続紙Ｐ上の最終画像が支持軸５１に巻き取られる位置を、巻き取り完了位置Ｐ１という。
【００２０】
中間装置６０は、画像形成装置３０と巻取調整装置４０との間に設置されている。
画像形成装置３０から搬送された連続紙Ｐは、中間装置６０の内部を通過して巻取調整装置４０内に進入する。中間装置６０の上面には確認用の窓６１が設けられ、ユーザーは、確認用の窓６１を通して、画像形成装置３０の内部を通過する連続紙Ｐの上面、即ち、形成された画像の状態を、目視にて確認することができる。
なお、以下の説明において、図１に示すように、一のジョブにおける連続紙Ｐ上の画像が、確認用の窓６１を通して目視可能となった位置を、目視確認位置Ｐ２という。
【００２１】
次に、画像形成装置３０の構成について詳細に説明する。
図２は、画像形成装置３０の制御構成を示す機能ブロック図である。
【００２２】
図２に示すように、画像形成装置３０は、例えば、用紙搬送部３１と、画像形成部３２と、定着部３３と、操作表示部３４と、制御部３５と、記憶部３６と、を備える。
【００２３】
用紙搬送部３１は、画像形成装置３０内部の連続紙Ｐの搬送機構であり、例えば、複数のローラーによって、給紙調整装置２０から搬送された連続紙Ｐを、画像形成部３２へ搬送し、画像形成部３２及び定着部３３を通過した連続紙Ｐを、巻取調整装置４０へと搬送する。
【００２４】
画像形成部３２は、電子写真プロセスによってトナー像を形成し、連続紙Ｐに転写する。
例えば、画像形成部３２においては、像担持体として、感光体ドラム（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）および中間転写ベルトＢが用いられる（図１参照）。中間転写ベルトＢは、無端ベルトであり、複数のローラーにより巻回され、走行可能に支持される。感光体ドラム（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）に形成された各色のトナー像は、中間転写ベルトＢ上に逐次転写され、各色（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）の層が重畳したトナー像（カラー画像）が中間転写ベルトＢ上に形成される。そして、トナーと逆極性のバイアスを転写ローラーＴに印加することにより、中間転写ベルトＢ上に形成されたトナー像は連続紙Ｐ上に転写される。
【００２５】
定着部３３は、連続紙Ｐ上に転写されたトナー像を定着させる。
例えば、定着部３３は、連続紙Ｐを挟持するための、加熱ローラー３３１及び加圧ローラー３３２からなる一対のローラーを備えている（図１参照）。
加熱ローラー３３１は、加熱源としてのヒーターＨによって所定の温度に加熱される。
加圧ローラー３３２は、図示しない弾性部材によって加熱ローラー３３１へ向かって付勢されている。トナー像の転写された連続紙Ｐは、加熱ローラー３３１と加圧ローラー３３２とのニップ部を通ることにより熱と圧力が加えられ、トナー像が溶融定着する。
また、加圧ローラー３３２の外周面近傍には、温度センサーＳが設けられ、加圧ローラー３３２の外周面近傍の温度を、定着部３３の温度として測定可能である。
【００２６】
操作表示部３４は、表示画面を備え、画面上に各種情報の表示を行う表示部３４ａ、及びユーザーによる各種指示の入力に使用される操作部３４ｂを備えている。
操作表示部３４は、設定部として、例えば、画像形成を実行するジョブを予約する際に、当該ジョブの所定ページを確認するためのプルーフ画像を形成すること（以下、プルーフ印刷ともいう）の実行の設定を行う際に、使用される。
また、操作表示部３４は、プルーフ印刷の実行にあたって、プルーフ印刷の画像間隔の設定を行う際に、使用される。具体的に、デフォルトでは、プルーフ印刷も通常のジョブと同じ画像間隔で画像形成する設定となっているところ、一のジョブの最終画像の形成位置と次のジョブのプルーフ画像の形成位置との間隔を、一のジョブにおける画像間の形成位置の間隔よりも長くする等の設定変更を行うことができる。より具体的には、一のジョブの最終画像の形成位置と次のジョブのプルーフ画像の形成位置との間隔を、巻き取り部の巻き取り完了位置Ｐ１から確認用の窓６１に対応した目視確認位置Ｐ２までの長さと同一とする等の設定変更を行うことができる。
また、操作表示部３４は、パラメータ変更部として、画像形成部３２の画像形成処理に関する、例えば、色味、濃度などを指定するパラメータの設定を行う際に、使用される。
【００２７】
制御部３５は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等により構成される。制御部３５のＣＰＵは、記憶部３６に記憶されているシステムプログラムや処理プログラム等の各種プログラムを読み出してＲＡＭに展開し、展開されたプログラムに従って各種処理を実行する。
例えば、制御部３５は、複数のジョブ（例えば、第１のジョブ、及び第２のジョブ）を連続して実行するにあたって、第２のジョブのプルーフ印刷の実行が設定されている場合、第１のジョブの実行完了後、連続して第２のジョブのプルーフ印刷を実行し、第２のジョブの実行を待機させる。また、制御部３５は、第２のジョブのプルーフ画像の形成の実行が設定されていない場合、第１のジョブの実行完了後、連続して第２のジョブを実行する。
このような処理（プルーフ画像形成処理）の詳細は、後述する。
【００２８】
記憶部３６は、例えば、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）や半導体の不揮発性メモリー等で構成されている。
記憶部３６には、制御部３５で実行されるシステムプログラムや処理プログラムを始めとする各種プログラム、これらのプログラムの実行に必要なデータが記憶されている。例えば、記憶部３６には、プルーフ画像形成処理の実行に必要な設定情報が記憶されている。
【００２９】
なお、本実施形態においては、制御部３５は、図２に示すように、画像形成システム１全体を統括的に制御しているが、給紙装置１０、給紙調整装置２０、巻取調整装置４０、巻取装置５０の各装置がそれぞれ制御部を備えた構成であっても良い。
【００３０】
また、画像形成装置３０は、印刷機能に加え、コピー機能、スキャン機能、ファクシミリ機能等を有するＭＦＰ（Multi-Function Peripheral）であってもよい。
【００３１】
次に、本実施形態における画像形成システム１の動作について説明する。
【００３２】
図３は、プルーフ画像形成処理の手順を示すフローチャートである。
【００３３】
先ず、ステップＳ１００において、制御部３５は、ジョブスタートにより、そのジョブの画像形成を実行する（第１のジョブ）。
【００３４】
次いで、ステップＳ１０２において、制御部３５は、ジョブの最終ページの画像形成を完了したか否かを判定し、完了していない場合（ステップＳ１０２：ＮＯ）、上記ステップＳ１０１に戻って、次の頁の画像形成を継続する。
一方、ジョブの最終ページの画像形成を完了した場合（ステップＳ１０２：ＹＥＳ）、続くステップＳ１０４において、制御部３５は、次のジョブ（第２のジョブ）が予約されているか否かを判定する。
【００３５】
そして、次のジョブが予約されていない場合（ステップＳ１０４：ＮＯ）、制御部３５は、後述のステップＳ１５０に移行する。
一方、次のジョブが予約されている場合（ステップＳ１０４：ＹＥＳ）、続くステップＳ１０６において、制御部３５は、プルーフ印刷の実行が設定されているか否かを判定する。
【００３６】
そして、プルーフ印刷の実行が設定されていない場合（ステップＳ１０６：ＮＯ）、制御部３５は、上記ステップＳ１００に移行する。即ち、続けて次のジョブの画像形成が開始されることとなる。
一方、プルーフ印刷の実行が設定されている場合（ステップＳ１０６：ＹＥＳ）、続くステップＳ１０８において、制御部３５は、ジョブの最終頁と次のジョブのプルーフ印刷の頁の画像間隔の設定変更がなされているか否か判断する。
【００３７】
そして、画像間隔を設定変更しない場合（ステップＳ１０８：ＮＯ）、制御部３５は、プルーフ印刷も通常のジョブと同じ画像間隔で画像形成することとし、後述のステップＳ１１２に移行する。
一方、画像間隔を設定変更する場合（ステップＳ１０８：ＹＥＳ）、続くステップＳ１１０において、制御部３５は、設定に基づいて、ジョブの最終頁と次のジョブのプルーフ印刷の頁の画像間隔を確保する。 つまり、連続紙Ｐは搬送中のため、ジョブの最終頁の画像形成完了後から、時間または距離のカウントを開始し、所定時間または設定距離に達したら、続くステップＳ１１２へ移行する。なお、時間をカウントする場合は搬送速度により距離を換算する。
【００３８】
次いで、ステップＳ１１２において、制御部３５は、プルーフ印刷用の画像、及びその画像形成用のパラメータを取得する。具体的には、制御部３５は、次のジョブのプルーフ印刷の対象となる一乃至複数の頁、或いはサンプル画像を取得する。また、制御部３５は、１つのパターンのみプルーフ印刷する場合には、次のジョブの画像形成パラメータと同じパラメータを設定するが、複数パターンのプルーフ印刷を実施する場合には、複数のパラメータを設定する。なお、パラメータとは、例えば、色味、濃度などを指定するパラメータである。
【００３９】
次いで、ステップＳ１１４において、制御部３５は、ステップＳ１１２で取得したプルーフ印刷用の画像及びパラメータを使用してプルーフ用の画像形成を実行する。
【００４０】
次いで、ステップＳ１１６において、制御部３５は、プルーフ印刷の最終ページを画像形成したか否かを判断する。
【００４１】
そして、プルーフ印刷の最終ページを画像形成していない場合（ステップＳ１１６：ＮＯ）、制御部３５は、上記ステップＳ１１４に戻って以降の処理を繰り返す。
一方、プルーフ印刷の最終ページを画像形成した場合（ステップＳ１１６：ＹＥＳ）、続くステップ１１８において、制御部３５は、プルーフ印刷した画像が目視確認位置Ｐ２に到達するまで連続紙Ｐを搬送したか否かを判断する。
【００４２】
そして、プルーフ印刷した画像が目視確認位置Ｐ２に到達していない場合（ステップＳ１１６：ＮＯ）、かかるステップＳ１１６を繰り返す。
一方、プルーフ印刷した画像が目視確認位置Ｐ２に到達した場合（ステップＳ１１６：ＹＥＳ）、続くステップＳ１２０において、制御部３５は、連続紙Ｐの搬送を停止する。
【００４３】
次いで、ステップＳ１２２において、制御部３５は、プルーフ印刷された画像がユーザーにより目視確認され、ユーザーにより操作部パネルの確認のＯＫキーが押されたか否かを判断する。
【００４４】
そして、ＯＫキーが押された場合（ステップＳ１２２：ＹＥＳ）、プルーフ印刷された画像が問題なく次ジョブが画像形成開始できるため、制御部３５は、上記ステップＳ１００に移行する。
一方、ＯＫキーが押されない場合（ＮＧキーが押された場合）、制御部３５は、上記ステップＳ１１２に戻って以降の処理を繰り返す。
【００４５】
また、上記ステップＳ１０４において、次のジョブが予約されていない場合（ステップＳ１０４：ＮＯ）、続くステップＳ１５０において、制御部３５は、ジョブの最終ページを巻き取り完了位置Ｐ１まで搬送したか否かを判断し、搬送されていない場合（ステップＳ１５０：ＮＯ）、かかるステップＳ１５０の処理を繰り返す。
一方、最終ページを巻き取り完了位置Ｐ１まで搬送した場合（ステップＳ１５０：ＹＥＳ）、続くステップＳ１５２において、制御部３５は、連続紙Ｐの搬送を停止し、本処理を終了する。
【００４６】
図４〜図７は、上記のプルーフ画像形成処理を説明するための模式図である。
【００４７】
図４は、プルーフ印刷の実行にあたって、画像間隔の設定変更がなされていない場合の一例である。
この場合には、図４（ａ）に示すように、第１のジョブの最終ページが画像形成された後、図４（ｂ）に示すように、第１のジョブの画像間隔と同一の間隔で、第２のジョブのプルーフ画像が形成される。
そして、図４（ｃ）に示すように、第２のジョブのプルーフ画像が、目視確認位置Ｐ２に到達し、ＯＫキーが押された後、図４（ｄ）に示すように、第２のジョブの最初のページが画像形成される。
【００４８】
図５は、プルーフ印刷の実行にあたって、画像間隔の設定変更が、デフォルトより広くなるようになされている場合の一例である。
この場合には、図５に示すように、第１のジョブの最終ページが画像形成された後、設定に基づいて、第１のジョブの画像間隔より広い間隔をとって、第２のジョブのプルーフ画像が形成される。
なお、その後は、図４（ｃ）（ｄ）と同様に、第２のジョブのプルーフ画像が、目視確認位置Ｐ２に到達し、ＯＫキーが押された後、第２のジョブの最初のページが画像形成される。
このように、第１のジョブの画像間隔より広い間隔をとって、第２のジョブのプルーフ画像が形成されることで、ユーザーが、プルーフ画像部分を後で切り落とす作業を行い易くすることができる。
【００４９】
図６は、第１のジョブの最終画像の形成位置から第２のジョブのプルーフ画像の形成位置までの間隔が、巻き取り完了位置Ｐ１から目視確認位置Ｐ２までの間隔と同一となされている場合の一例である。
この場合には、図６（ａ）に示すように、第１のジョブの最終ページが画像形成された後、設定に基づいて、巻き取り完了位置Ｐ１から目視確認位置Ｐ２までの距離（Ｌ１）をとって、第２のジョブのプルーフ画像が形成される。
そして、図６（ｂ）に示すように、第１のジョブの最終ページが巻き取り完了位置Ｐ１に到達すると同時に、第２のジョブのプルーフ画像が目視確認位置Ｐ２に到達し、搬送が停止される。
このように、第１のジョブの最終画像の形成位置から第２のジョブのプルーフ画像の形成位置までの距離が、巻き取り完了位置Ｐ１から目視確認位置Ｐ２までの距離と同一となされていることで、ユーザーが、プルーフ画像部分を後で切り落とす作業を行い易くすることができると共に、第１のジョブの画像の巻き取り作業を別途行う手間を省くことができる。
【００５０】
図７は、複数パターンのプルーフ画像が形成されている場合の一例である。
図７の例では、各プルーフ画像で、色味を異ならせている。
なお、図示は省略するが、第１のジョブの最終画像と、複数パターンのプルーフ画像の最初のページの画像間隔を、図５、図６で例示したように、デフォルトから設定変更することができるのは勿論である。
【００５１】
以上のように、本実施形態によれば、連続紙Ｐを給紙する給紙装置１０と、連続紙Ｐを巻き取る巻取装置５０と、給紙装置１０から巻取装置５０まで搬送される連続紙Ｐに対して画像形成を行う画像形成部３２と、第１のジョブの実行後且つ第２のジョブの実行前に、第２のジョブの所定ページを確認するためのプルーフ画像の形成の実行が設定された場合、第１のジョブの実行完了後、連続して前記第２のジョブのプルーフ画像の形成を実行し、第２のジョブの実行を待機させる制御を行う制御部３５と、備える。
このため、本番のジョブの実行直前にプルーフ画像の形成を実行する場合、前のジョブの最終画像が形成された直後にプルーフ画像の形成が実行されるので、余白部分を削減することができる。
【００５２】
また、本実施形態によれば、第２のジョブのプルーフ画像の形成の実行を設定する操作表示部３４を備える。
このため、ユーザーが、操作表示部３４を操作してプルーフ画像の形成の実行を設定することができる。
【００５３】
また、本実施形態によれば、制御部３５は、第１のジョブの最終画像の形成位置と第２のジョブのプルーフ画像の形成位置との間隔を、第１のジョブにおける画像間の形成位置の間隔よりも長くする。
このため、ユーザーが、連続紙Ｐのプルーフ画像の部分を後で切り落とす作業を行い易くすることができる。
【００５４】
また、本実施形態によれば、画像形成部３２と巻取装置５０との間に、連続紙Ｐを確認するための確認用の窓６１を有し、第１のジョブの最終画像の形成位置と第２のジョブのプルーフ画像の形成位置との間隔は、巻取装置５０から確認用の窓６１までの長さと同一である。
このため、ユーザーが、連続紙Ｐのプルーフ画像の部分を後で切り落とす作業を行い易くすることができると共に、第１のジョブの画像の巻き取り作業を別途行う手間を省くことができる。
【００５５】
また、本実施形態によれば、操作表示部３４により、画像形成部３２の画像形成処理に関するパラメータを変更可能であり、制御部３５は、操作表示部３４によりパラメータが変更された複数パターンのプルーフ画像の形成を実行する。
このため、例えば色味等の画像形成処理に関するパラメータの異なる複数のプルーフ画像を形成、確認することができる。
【００５６】
なお、本発明を適用可能な実施形態は、上述したものに限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。以下、変形例について説明する。
【００５７】
例えば、複数パターンのプルーフ印刷を形成、確認する場合、プルーフ印刷確認用の搬送処理を実行する構成であっても良い。
かかる搬送処理においては、制御部３５は、複数パターンのプルーフ画像の形成を実行した場合、複数パターンのプルーフ画像の各々が、順次、目視確認位置Ｐ２に位置するよう、所定量ずつ連続紙Ｐを搬送及び停止させる。
【００５８】
図８は、プルーフ印刷確認用の搬送処理を示すフローチャートである。
図８は、図３のステップＳ１２０以降の処理が図３と異なるため、それ以前の処理の説明は省略する。
【００５９】
先ず、ステップＳ１２０において、制御部３５は、連続紙Ｐの搬送を停止する。
次いで、ステップＳ２００において、制御部３５は、プルーフ印刷された画像をユーザーにより目視確認されることで、ユーザーにより操作部パネルの確認のＯＫキーが押されたか否かを判断する。
【００６０】
そして、ＯＫキーが押された場合（ステップＳ２００：ＹＥＳ）、制御部３５は、プルーフ印刷された画像が問題なく、次ジョブが画像形成開始できるため、続くステップＳ２０２において、制御部３５は、ＯＫ判定されたプルーフ画像のパラメータを保存して、図３のステップＳ１００に移行する。なお、次のジョブの画像形成において、ステップＳ２０２で保存されたパラメータが使用される。
【００６１】
一方、ＯＫキーが押されない場合（ＮＧキーが押された場合）（ステップＳ２００：ＮＯ）、続くステップＳ２２０において、制御部３５は、プルーフ画像が最終頁か否か判断する。
【００６２】
そして、プルーフ画像が最終頁の場合（ステップＳ２２０：ＹＥＳ）、次のプルーフ画像が無いため（つまり全てのプルーフ画像がＮＧだった場合）、図３のステップＳ１１２に戻り、パラメータを設定し直して再度プルーフ印刷を実行する。
一方、プルーフ画像が最終頁でない場合（ステップＳ２２０：ＮＯ）、続くステップＳ２２２において、制御部３５は、次のプルーフ画像を確認するために、プルーフ画像１頁分の距離分（予め設定された所定量）、連続紙Ｐを搬送する。なお、ここでの搬送距離は、確認用の窓６１の位置や大きさ、プルーフ画像のサイズなどにより変更可能である。
【００６３】
図９は、複数パターンのプルーフ画像が形成されている場合、複数パターンのプルーフ画像の確認のため、搬送と停止を交互に行う搬送処理を示す一例である。
この場合、図９（ａ）に示すように、第２のジョブのプルーフ画像の１ページ目が目視確認位置Ｐ２に到達すると、搬送が一旦停止する。
そして、ＮＧキーが押された場合、搬送を再開し、図９（ｂ）に示すように、第２のジョブのプルーフ画像の２ページ目が目視確認位置Ｐ２に到達すると、搬送が再度停止する。
このように、複数パターンのプルーフ画像が形成されている場合、各プルーフ画像が目視確認位置Ｐ２に位置するように連続紙Ｐの搬送を停止させることで、確実にプルーフ画像の確認を行うことができる。
【００６４】
また、制御部３５は、画像形成部３２を制御して、ジョブの実行時には後処理のためのマークを画像形成させ、プルーフ画像の形成時にはマークを画像形成させないことしても良い。
【００６５】
図１０は、ジョブの実行時に、後処理のためのマークＭを画像形成し、プルーフ画像にはマークＭを画像形成しない状態を示す一例である。
後処理とは、例えば、切断部５２によるレーザーカット加工であり、制御部３５は、画像のマークＭの有無を判別して、レーザーカット加工を実行する。
【００６６】
なお、上記実施形態において、目視確認位置は画像形成装置３０と巻取調整装置４０の間において、中間装置６０に目視による確認用の窓６１が設けられた構成を例示しているが、確認部としては、確認用の窓６１の代わりに、例えば、スキャナー、モニター、カメラなどを設置しても良い。
【００６７】
また、上記実施形態において、プルーフ印刷の実行を操作表示部３４により設定しているが、プルーフ印刷の実行は、ジョブ情報に含まれることとしても良い。
【符号の説明】
【００６８】
１  画像形成システム
１０  給紙装置（給紙部）
３０  画像形成装置
３１  用紙搬送部
３２  画像形成部
３３  定着部
３４  操作表示部（設定部、パラメータ変更部）
３５  制御部
３６  記憶部
５０  巻取装置（巻き取り部）
５１  支持軸
５２  切断部（後処理部）
６０  中間装置
６１  窓（確認部）
Ｐ  連続紙
Ｐ１  巻き取り完了位置
Ｐ２  目視確認位置
Ｍ  マーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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