(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯状袋材と係合するように構成された包装機用のフォーマーショルダーであって、
中央開口部を取り囲むフォーマー表面を有するフォーマー部材であって、前記フォーマー表面が、前記帯状袋材を受け取り、前記中央開口部経由で前記フォーマー部材を通して送り方向に送るために前記帯状袋材を管状袋材の形状に形成するように設けられたフォーマー部材と、
前記フォーマー表面の前側下方の一部の内側で前記中央開口部に隣接して配置される袋材ガイドであって、前記帯状袋材の長手方向の端部と係合して前記帯状袋材に所定の形状を与えるように動作可能であり、前記所定の形状を変更するために位置を変更できる袋材ガイドと
を含み、
前記ガイドは、前記送り方向に対して垂直な軸を中心に旋回移動可能な一対のアームを含む組立体である、フォーマーショルダー。
【請求項２】
前記中央開口部は上部と下部とを有し、前記ガイドは前記下部に隣接して配置される、請求項１に記載のフォーマーショルダー。
【請求項３】
前記アームは、前記所定の形状を変更するために互いに相対移動する、請求項１または２に記載のフォーマーショルダー。
【請求項４】
前記アームは旋回軸から下方に向けられている、請求項１から３のいずれか１項に記載のフォーマーショルダー。
【請求項５】
前記アームの各々は上端部と下端部とを有し、前記アームはそれらの上端部で旋回可能に支持される、請求項１から４のいずれか１項に記載のフォーマーショルダー。
【請求項６】
前記送り方向は下方であり、前記アームは、互いに離間した平行な水平軸を中心に旋回する、請求項５に記載のフォーマーショルダー。
【請求項７】
前記アームは、離間した位置と重なり合う位置との間で角度に関して移動可能である、請求項１から６のいずれか１項に記載のフォーマーショルダー。
【請求項８】
前記フォーマー部材を支持する基部と、前記基部に固定された取り付けブラケットとをさらに含み、前記アームが前記取り付けブラケット上に旋回可能に取り付けられる、請求項１から７のいずれか１項に記載のフォーマーショルダー。
【請求項９】
前記取り付けブラケットは、少なくとも部分的に前記フォーマー表面の前側下方の一部の内側に配置されている、請求項８に記載のフォーマーショルダー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、包装機用の管状袋材を供給するのに用いられるフォーマーショルダーに関する。
【背景技術】
【０００２】
スナック菓子等の包装袋を形成する場合、帯状の袋材がフォーマーショルダーに送られる。フォーマーショルダーは、帯状袋材を管状形状に構成しなおす。管状袋材は、その長手方向に重なる端部に沿って封止され、包装機に送られる。製品が、管状袋材の内部に配置されるようにフォーマーショルダー内部に供給され、包装機が、横断方向に封止して袋材を切断することで、製品入りの袋を形成する。
【０００３】
上述の包装機およびフォーマーショルダーの例が、欧州特許第０２７５１８１号、米国特許第５６２２０３２号、４６６３９１７号、７１５９３７６号、７８８３６７２号、４７５３３３６号、７１２４５５９号、７４１５８０９号、７１５２３８７号、米国特許出願０９／９４６１５３、１２／６６５０２３、１３／４２１５９６、１３／７０５０３８、１３／６９２９３７に開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述のフォーマーショルダーの不都合な点は、サイズが異なる袋や形状が異なる袋を収容するには、多数のフォーマーショルダーが必要になることである。例えば、フォーマーショルダーは、特定の袋サイズに適するように構成される。また、管状袋材の長手方向端部の形状は、種々の袋のニーズに合うように構成されるものがある。異なる袋は形状も異なるので、異なるフォーマーが必要となる。
【０００５】
上述のショルダーの特に不都合な点は、ショルダーの製造者（供給者）が、顧客の様々なニーズに合わせて他種のショルダーを製造しなければならないことである。また、さらなる不都合な点として、納品したフォーマーに変更が必要となった場合、フォーマーショルダーを交換せずにその変更を行うことができなることである。
【０００６】
本発明の目的は、上述の不都合な点のうちの少なくとも１つを克服または大幅に改善することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
ここでは、帯状袋材と係合するように構成された包装機用のフォーマーショルダーを開示する。フォーマーショルダーは、中央開口部を取り囲むフォーマー表面を有するフォーマー部材であって、フォーマー表面が、帯状袋材を受け取り、前記中央開口部経由でフォーマー部材を通して送り方向に送るために帯状袋材を管状袋材の形状に形成するように設けられたフォーマー部材と、フォーマー部材の内部で中央開口部に隣接して配置される袋材ガイドであって、帯状袋材の長手方向の端部と係合して帯状袋材に所定の形状を与えるように動作可能であり、前記所定の形状を変更するために位置を変更できる袋材ガイドと、を備える。
【０００８】
好ましくは、中央開口部は上部と下部とを有し、ガイドは下部に隣接して配置される。
【０００９】
また、好ましくは、ガイドは、前記所定の形状を変更するために互いに相対移動する一対のガイドである。
【００１０】
また、好ましくは、ガイドは、前記送り方向に対して垂直な軸を中心に旋回移動可能な一対のアームを備える組立体である。
【００１１】
また、好ましくは、旋回軸から下方に向けられている。
【００１２】
また、好ましくは、アームの各々は上端部と下端部とを有し、アームはそれらの上端部で旋回可能に支持される。
【００１３】
また、好ましくは、前記送り方向は下方であり、アームは、互いに離間した平行な水平軸を中心に旋回する。
【００１４】
また、好ましくは、アームは、離間した位置と重なり合う位置との間で角度に関して移動可能である。
【００１５】
また、好ましくは、前記フォーマーショルダーは、フォーマー部材を支持する基部と、基部に固定された取り付けブラケットとを備え、アームが取り付けブラケット上に旋回可能に取り付けられる。
【００１６】
また、好ましくは、取り付けブラケットは、少なくとも部分的にフォーマー部材の内部に配置される。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】フォーマーショルダーの概略的な等角投影図である。
【図２】図１のフォーマーショルダーの概略的な等角投影図である。
【図３】図１および図２のフォーマーショルダーで用いられるガイドを示し、ガイド    によって袋形状が変更される状態を示す概略正面立面図である。
【図４】他のポジションにおける図３のガイドを示し、ガイドによって袋形状が形成    される状態を示す概略正面立面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の好ましい形態について、添付図面を参照し、例を用いて説明する。
【００１９】
図１〜図４に、フォーマーショルダー１０を概略的に示す。ショルダー１０は、フォーマー１２を支持する基部（フレーム）１１を備えている。フォーマー１２は、中央フォーマー開口部１４を取り囲む外表面１３を有している。帯状袋材が表面１３に受け取られ、表面１３が帯状袋材を管状に変形して、中央開口部１４に送る。そして、管状袋材は、下方にある包装機への下方送り方向１５に移動する。上方から製品が開口部１４に供給され、数回分の製品が管状袋材の内部に配置される。数回分の製品が入った管状袋材は、下方にある包装機に送られ、包装機が、管状袋材を横断方向に封止し、横断方向に切断することにより、製品入りの個別袋を形成する。管状袋材が包装機に達する前、フォーマーショルダー１０と包装機の間に、帯状袋材の重なり合う長手方向端部を封止結合する加熱棒が配置されている。
【００２０】
開口部１４は、弓形周縁部を有する上部１６を備え、上部１６は、下方の下部１７に向かって先細りになっている。管状袋材が開口部１４を通過すると、管状袋材の重なり合う端部が下部１７を通過する。
【００２１】
フレーム１１は、表面１３の下方の位置から、表面１３の外側に横方向に離間した位置まで、方向１５に対して一般に垂直に延在するプレート１８を備えている。
【００２２】
プレート１８には、管状袋材の長手方向端部を引き込んで、製造される特定袋用の所望の形状となるように端部をガイドするガイド１９が取り付けられている。図３および図４に、袋材端部の所望の形状を示す。
【００２３】
ガイド１９は、上方に延在する一対のフランジ２１を有する取り付けブラケット２０を備えている。フランジ２１は、表面１３の裏側に上方に突出し、一般にフォーマー１２の内部に配置される。
【００２４】
ガイド１９は、一対のガイド２２および２３を備えた組立体である。好ましくは、ガイド２２および２３は、上方を向いた一対のアームである。より好ましくは、ガイド２２および２３は、これらの上端にて、フランジ２１の上端に旋回可能に取り付けられている。
この場合、ガイド２２および２３は、方向１５に一般に垂直な互いに離間した軸３７を中心に旋回する。したがって、軸３７は一般に水平かつ平行である。ガイド２２および２３は、旋回ピン２４によってフランジ２１に固定される。旋回ピン２４は、ガイド２２および２３と係合して、ガイドをフランジ２１に対して付勢し、摩擦によってガイド２２および２３を所望の位置に保持する。より好ましくは、ガイド２２および２３とフランジ２１は、ガイド２２および２３に係合して所望位置に保持するための協働突起および窪みを有する。突起および／または窪みは、軸３７回りに角度を有して配置される。一般に、突起および窪みの係合によってガイド２２および２３が選択された角度位置に確実に保持されるように、張力となる留め具が用いられる。操作者は、ガイド２２および２３を把持して、次の所望位置にガイドを旋回させればよい。フランジ２１との摩擦係合により、あるいは、突起と窪みの係合により、ガイドはこの位置に保持される。
【００２５】
ガイド２２および２３は、軸２４を中心に角度に関して移動可能である。より好ましくは、ガイドは、互いに離間した位置（重ならない位置）から角度に関して移動することができる。なお、ガイド２３がガイド２２の前にある重なり位置（図２および図３に示す）や、図４に示すようにガイド２２がガイド２３の前にある位置に、角度に関して移動してもよい。
【００２６】
特に図３を参照して、ガイド２２および２３が重なり分２５だけ重なると、袋形状２６が得られる。すなわち、長手方向端部２７および２８が構成され、端部２８が端部２７の裏側になり、端部２８が折り曲げ部２９を有する状態である。ガイド２２および２３が重なり分３０だけ重なると、重なり形状３１が得られる。すなわち、端部２７が端部２８の前になる。
【００２７】
図４を参照して、ガイド２２および２３が重なり分３３だけ重なると、重なり形状３４が得られる。端部２８が端部２７の前になり、端部２７が折り曲げ部２９を有する。ガイド２２および２３が重なり分３５だけ重なると、重なり形状３６が得られる。すなわち、端部２８が端部２７の前になり、折り曲げ部はない。
【００２８】
上述の好ましい実施形態は、ガイド２２および２３を用いることにより、フォーマーショルダー１０の取り外しや交換を行わなくても、フォーマー１０が、異なるサイズや異なる形状の袋形成を行うことができるという利点がある。また、フォーマーショルダー１０は、異なるサイズや形状の袋を供給するのに必要なフォーマーショルダーのセットの役割を果たす。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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