(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタであって、
基部及びノーズを有する筐体であって、前記基部が第１の側面及び第２の側面を含み、また前記第１の側面と第２の側面との間に延在する上面を有し、前記ノーズが基部から延在し、前記筐体が前記基部及びノーズ内に延在するチャネルを含む、筐体と、
前記チャネル内に位置付けられた端子であって、該端子が底側面、上側面、及び２つの隣接する側面を含み、前記端子がある接触幅を持つ接触端部及びあるクリンプ幅を持つクリンプ部を有し、前記端子が上側面より上に延在する少なくとも１つの突起をさらに含む、端子と、
前記基部の上面から延在する端子位置保証（ＴＰＡ）部材であって、該ＴＰＡ部材が、前記基部の第１の側面から第２の側面へと実質的に延在する蝶番を有し、該蝶番が、前記上面から延在して前記ＴＰＡ部材を上面に接続し、前記ＴＰＡ部材が、前記基部を圧迫するよう約１８０度回転するように構成されている後縁を含み、前記ＴＰＡ部材が、前記後縁を通り越して延在し、前記チャネルに挿入されるように構成されている押圧フランジを含み、該押圧フランジが、前記端子が前記ＴＰＡ部材を越えて平行移動することを防止するように前記突起に係合する、端子位置保証（ＴＰＡ）部材と、を備える、コネクタ。
【請求項２】
前記蝶番が前記上面から第１の距離にわたって延在し、前記押圧フランジが前記後縁を通り越して第２の距離にわたって延在し、前記第１の距離が第２の距離よりも大きい、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記端子は複数であり、前記筐体が基部から延在する複数のノーズと前記基部及びノーズ内に延在する複数のチャネルとを含み、各ノーズが、隣接するノーズから離間され、それにより２つの隣接するノーズ間に空隙ができ、各ノーズはその内部に延在する一つのチャネルを有し、各チャネルはその内部に位置する一つの端子を有する、請求項２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記チャネルがノーズにおいて第１の幅及び基部において第２の幅を有し、該第２の幅が第１の幅よりも大きく、該第１の幅が前記接触幅よりも大きい、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記チャネルにおけるテーパ部分をさらに備え、該テーパ部分が前記第２の幅から、前記第１の幅よりも小さい第３の幅への移行部を提供する、請求項４に記載のコネクタ。
【請求項６】
前記端子が少なくとも１つの翼を含み、前記チャネルが肩部を含み、前記翼が、肩部に係合して、前記端子がチャネルに一旦挿入されると端子の引抜を防止するように構成されている、請求項５に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願
本出願は、２０１３年３月２９日に出願された米国出願第６１／８０６，５９３号に対する優先権を主張するものであり、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる。
【０００２】
本発明は、コネクタの分野に関し、より具体的には、ワイヤの端部上で使用するのに好適なコネクタの分野に関する。
【背景技術】
【０００３】
端子位置保証（ＴＰＡ）の特徴を備えるコネクタが知られている。一般に、ＴＰＡの特徴は、端子が筐体内に保持されることを確実にする一助となる。しばしば、かかるＴＰＡの特徴は、端子が筐体内に位置付けられた後に筐体に噛合されなければならない、別個の構成要素によって提供される。蝶番のあるＴＰＡもまた提供されてきたが、既存の設計は、端子が所望のレベルの信頼性及び使用の簡易性をもって適切に保持され、位置付けられることを確実にする、所望される一連の特徴を提供していない。故に、特定の個人は、ＴＰＡ部材を備えるコネクタにおけるさらなる改善を評価するだろう。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
さらに１つの個別的な絶縁チャネルを備える筐体を含む、コネクタが提供される。各チャネルは、端子のチャネルへの過挿入を防止する様態で、端子を受容するように構成されている。端子位置保証（ＴＰＡ）部材は、筐体に蝶番で連結されている。ＴＰＡ部材は、それが開位置から係止位置へと平行移動され得るように構成され、係止位置において、ＴＰＡ部材は、端子がそれらのそれぞれのチャネル内に適切に位置付けられ、保持されることを確実にするように構成されている。
【０００５】
本発明は、添付の図において実施例として例示されるものであり、限定されるものではなく、これらの図において、同様の参照符号は類似の要素を示す。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１Ａ】ＴＰＡが開位置にある、筐体に蝶番で連結されているＴＰＡ部材を備えるコネクタの実施形態を示す斜視図である。
【図１Ｂ】図１Ａに図示される実施形態を示す別の斜視図である。
【図２】図１Ａに図示される実施形態を示す立面側面図である。
【図３】図１Ａに図示される実施形態を示す拡大図である。
【図４】ＴＰＡが閉位置にある、蝶番のあるＴＰＡを備えるコネクタの実施形態を示す斜視図である。
【図５】図４に図示される実施形態を示す正面図である。
【図６】図４の線６−６に沿って取られた断面を示す斜視図である。
【図７Ａ】端子の実施形態を示す斜視図である。
【図７Ｂ】図７Ａに図示される実施形態を示す底面図である。
【図８】図４の線８−８に沿って取られた断面を示す斜視図である。
【図９】図４の線９−９に沿って取られた断面を示す斜視図である。
【図１０】端子及び筐体の一部分を含む、簡略化された実施形態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
この後に続く詳細な説明は、例となる実施形態を説明するものであり、明示的に開示される組み合わせ（複数可）に限定されることを意図するものではない。したがって、別途注記のない限り、本明細書に開示される特徴が一緒に組み合わされて、簡潔さの目的で別途示されなかった追加の組み合わせを形成してもよい。
【０００８】
図１Ａ〜１０は、端子位置保証（ＴＰＡ）部材が筐体に蝶番で連結された、コネクタの実施形態の特徴を例示する。理解され得るように、ＴＰＡを直接筐体に接続することの便益は、単一の成形作業を使用して筐体及びＴＰＡ部材を提供することにより、費用を削減できることである。故に、図示される設計は、１ピースの成型部品であり得る。しかしながら、かかる設計に伴う１つの問題は、端子を単に保持するだけでなくそれをまた位置付けるのにも役立つ、蝶番のあるＴＰＡ部材を提供することがより困難であるということである。ある特定のＴＰＡ部材では、かかる特徴を提供することが試みられてきたが、ＴＰＡ部材の複雑さのために、それらのＴＰＡ部材は、筐体に取り付けられなかったか（このことは、ＴＰＡ部材が必要なときに利用可能であることを確実にするために注意が必要とされたため、ＴＰＡ部材の使用をより困難にした）、またはそれらは、可撓性を確保する一助となるには小さい、たった２つの蝶番で筐体に取り付けられたかのいずれかであった。
【０００９】
出願者らは、基部の幅にわたって実質的に延在する蝶番を使用することが、ＴＰＡ部材が係止位置へと平行移動するときのその位置に対する増加した制御を提供して、ＴＰＡ部材の平行移動中の位置ずれを防止する一助となるということを決定した。これは次に、ＴＰＡ部材が適正に位置付けられ、端子の各々に適正に係合したことを確実にする一助となる。かかる設計はまた、ＴＰＡ部材の実質的な平行移動をも可能にする（例えば、ＴＰＡ部材は、約１８０度回転させられ得る）。
【００１０】
故に、図示されるように、コネクタ１０は、１つ以上のチャネル２５を含む基部３０を持つ筐体２０を含む。任意の一体型のラッチ２２が図示されるように提供され得る。各チャネル２５は、基部３０から延在するノーズ４０へと延在する。端子８０は、チャネル２５内に位置付けられ得る。ノーズ４０は、２つの隣接するノーズ４０間に間隙（例えば、エアチャネル）ができるように構成され得、ノーズは、チャネル２５の一部分を画定する内面４２を含む。チャネル２５は、ノーズ４０において第１の幅２８ａ及び基部３０において第２の幅２８ｂを有する。基部３０は、第１の側面３１、第２の側面３２、及び上面３３を有し、第１の側面及び第２の側面３１、３２の両方の上に傾斜面３６ａを持つ斜めの保持フランジ３６を含む。基部は、拡大した端部３８を持つ壁３７を含む。
【００１１】
端子位置保証（ＴＰＡ）部材５０は、基部３０によって支持され、かつ基部の第１の側面３１から基部の第２の側面３２へと延在する蝶番５１を介して基部３０の上面３３に接続される。蝶番５１は、上面３３から距離５２にわたって延在し、ＴＰＡ部材５０を固定位置まで９０度を超えて、好ましくは約１８０度回転させるのに十分な空間を提供する。ＴＰＡ部材５０は、主壁５９を有し、基部３０を圧迫するように構成されている後縁５３を含み、押圧フランジ５５は、主壁から後縁５３を越えて距離５４にわたって延在し、距離５４は距離５２より小さい。押圧フランジ５５は、追加の支持を提供し、かつ端子を所定の位置に確実に保持する一助となるようにＵ字型であり得る。ＴＰＡ部材５０はまた、斜めの面５６ａを持つ係止タブ５６も含み、ＴＰＡ部材５０が固定位置に平行移動されるとき、係止タブ５６は斜めの保持フランジ３６に係合し、傾斜面３６ａ及び斜めの面５６ａは、ＴＰＡ部材５０をより簡単にはめ込むのに役立つ。ＴＰＡ部材５０は、ＴＰＡ部材５０が固定位置内に位置付けられたときに、拡大した端部３８に係合するように構成された指状突起部５８を含む（図４に図示されるように）。指状突起部５８（２つ１組で提供される）は、拡大した端部３８により確実に係合するように湾曲され得、それはより頑強なコネクタを提供するのに便益であると確信されているが、１つだけの、またはいくつかの他の数の指状突起部５８が拡大した端部３８に確実に係合するように、そのような湾曲は要求されないか、または逐次使用され得る（例えば、指状突起部５８は、拡大した端部３８の上で閉じることができるが、そうする必要はない）ことに留意されたい。
【００１２】
理解され得るように、１つのＴＰＡ部材５０は、蝶番５１が湾曲される固定位置内にある。上記のように、より幅の広い蝶番５１の使用は、ＴＰＡ部材５０のより制御された平行移動を提供する一助となるため、予想以上に多くの便益を提供することが分かった。
【００１３】
端子８０は、第１の側面８０ａ、第２の側面８０ｂ、上側面８０ｃ、及び底側面８０ｄを含み、張力緩和を提供する一助となる接触端部８１、クリンプ部８２、及び絶縁体腕部８３を有する。接触端部８１は、クリンプ部８２のクリンプ幅８８ｂよりも小さい接触幅８８ａを有することに留意されたい。典型的な構成において、クリンプ部８２は、導体に確実に係合するものとし、絶縁体腕部８３は、導体周辺の絶縁材に係合するものとする。突起８４は、上側面８０ｃの上方に延在し、翼８５は、対向する第１及び第２の側面８０ａ、８０ｂ上に提供される。２つの突起８４及び２つの翼８５が開示されるが、それぞれのうちの１つの使用が使用され得ることに留意されたい。双方を使用することの便益は、より均等な力の分配、及び筐体２０内の端子８０の改善された保持があることである。
【００１４】
作動中、図８から理解され得るように、押圧フランジ５５は、端子８０上の突起８４に係合し、チャネル２５内の所望の位置に端子８０を位置付け、かつ固定する一助となる。改善された組み立てプロセスを提供するために、内面４２内の肩部４４は、翼８５に係合するように提供され、かつ構成されている。図９は、内面４２と重なる翼８５を例示するが、実際には、翼８５は、単に内面４２を圧迫するものであり、及び端子がチャネル２５内に挿入された後、端子８０を取り除こうとする場合に、肩部４４に係合するものである。理解され得るように、これは、端子８０が、ＴＰＡ部材５０が固定位置内に平行移動される前に誤って落ちないことを確実にする一助となる。端子８０を所望の方向に向かわせる一助となるように、テーパ部分２７が提供され得る。第１の幅２８ａよりも小さい第３の幅２８ｃにまで狭くなるテーパ部分２７は、端子８０がチャネル２５内に横向きに挿入されることを防止する一助となる。
【００１５】
図１０から理解され得るように、Ｕ字型の押圧フランジ５５は、端子８０の確実な保持を提供するように、２つの突起８４に係合する。上記のように、これが追加の信頼性を提供する。故に、図示されるコネクタは、コネクタ内の端子を位置付けること、及びそれを保持することの双方の一助となるＴＰＡを提供する一方で、１ピースの構造体を提供することによって、改善された製造を提供する。
【００１６】
本明細書に提供される開示は、特徴を、その好ましく、かつ例示的な実施形態に関して記載する。特許請求の範囲の範囲及び趣旨内の多数の他の実施形態、修正、及び変形は、本開示の説明から当業者には考え付くものである。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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