(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
収容したモジュールを１つの平面内で固定するための基本区分と、挿入状態および保持状態をとることが可能な変形区分とを備えた、同種および／または異種の複数のモジュールを収容するプラグインコネクタ用の保持フレームであって、
前記挿入状態では、少なくとも１つのモジュールを前記平面に対して横方向で前記保持フレーム内へ挿入することが許容され、前記保持状態では、収容されたモジュールが固定されている、保持フレームにおいて、
前記基本区分と前記変形区分とが、少なくとも部分的に、異なる材料から形成されており、
基本フレームとして形成された前記基本区分内に前記モジュールが保持可能であり、
前記変形区分は、少なくとも１つの平坦な側板部材として形成されており、かつ、前記基本区分の側面部分の外面に固定されており、
前記変形区分は、弾性タブを有しており、前記弾性タブに、前記モジュールの係止ラグを収容するための係止窓が配置されている、
ことを特徴とする保持フレーム。
【請求項２】
前記変形区分が２つの側板部材からなり、当該２つの側板部材が、前記基本区分の２つの側面部分のそれぞれに固定されており、これにより前記変形区分のそれぞれの前記弾性タブが対称的に相互に向かい合い、
前記弾性タブは、前記モジュールの挿入のために、前記基本区分から離れる方向で相互に分離するように湾曲可能である、請求項１記載の保持フレーム。
【請求項３】
前記変形区分は、前記基本区分の少なくとも一部を少なくとも部分的に取り囲んでおり、かつ／または、前記変形区分の少なくとも一部は、前記基本区分外に配置されている、請求項１または２記載の保持フレーム。
【請求項４】
前記保持フレームは、多分割に構成され、前記基本区分および前記変形区分は、形状接合的、摩擦接合的および／または素材接合的に相互に接続されている、請求項１から３いずれか１項記載の保持フレーム。
【請求項５】
前記保持フレームは、接着、溶接、蝋付け、リベット留め、係止および／またはねじ留めされている、請求項４記載の保持フレーム。
【請求項６】
前記基本区分および前記変形区分は、一体的に構成されている、請求項１から３いずれか１項記載の保持フレーム。
【請求項７】
前記変形区分は、弾性的な金属薄板を有し若しくは弾性的な金属薄板からなっている、請求項６記載の保持フレーム。
【請求項８】
前記保持フレームは、保護接地コンタクトである、請求項１から７いずれか１項記載の保持フレーム。
【請求項９】
収容したモジュールを１つの平面内に固定するための基本区分と、
挿入状態と保持状態とが受け入れ可能な変形区分とを備え、
前記挿入状態では、少なくとも１つのモジュールを前記平面に対して横方向で保持フレーム内へ挿入することが許容され、前記保持状態では収容されたモジュールが固定されている、同種および／または異種の複数のモジュールを収容するプラグインコネクタ用の保持フレームの製造方法において、
前記基本区分および前記変形区分が、少なくとも部分的に、異なる材料から形成され、
基本フレームとして形成された前記基本区分内に前記モジュールが保持可能であり、
前記変形区分は、少なくとも１つの平坦な側板部材として形成されており、かつ、前記基本区分の側面部分の外面に固定されており、
前記変形区分は、弾性タブを有しており、前記弾性タブに、前記モジュールの係止ラグを収容するための係止窓が配置されている、
ことを特徴とする保持フレームの製造方法。
【請求項１０】
前記基本区分は、少なくとも部分的にダイカストによって製造される、請求項９記載の保持フレームの製造方法。
【請求項１１】
前記基本区分は、少なくとも部分的に金属若しくは金属合金から製造される、請求項１０記載の保持フレームの製造方法。
【請求項１２】
前記基本区分は、少なくとも部分的に亜鉛若しくはアルミニウムから製造される、請求項１１記載の保持フレームの製造方法。
【請求項１３】
前記変形区分は、少なくとも部分的に打ち抜き曲げ加工によって製造される、請求項９から１２いずれか１項記載の保持フレームの製造方法。
【請求項１４】
前記少なくとも１つの側板部材は少なくとも１つの折曲縁部（Ｂ，Ｂ’）において１８０°折り曲げられる、請求項１３記載の保持フレームの製造方法。
【請求項１５】
前記少なくとも１つの側板部材は、前記基本区分において、接着、溶接、蝋付け、リベット留め、係止および／またはねじ留めによって固定される、請求項１４記載の保持フレームの製造方法。
【請求項１６】
モジュールを、１つの平面内で前記モジュールを固定するための保持フレームの基本区分内に挿入するステップと、
前記モジュールを、前記保持フレームの変形区分の変形によって、前記基本区分内で固定するステップとを含んでいる、同種および／または異種の複数のモジュールを収容するプラグインコネクタ用の保持フレーム内へのモジュールの挿入方法において、
前記基本区分が、少なくとも部分的に第１の材料から形成され、
前記変形区分が、少なくとも部分的に第２の別の材料から形成され、
前記変形は、前記第２の材料の変形のみを含んでおり、
基本フレームとして形成された前記基本区分内に前記モジュールが保持可能であり、
前記変形区分は、少なくとも１つの平坦な側板部材として形成されており、かつ、前記基本区分の側面部分の外面に固定されており、
前記変形区分は、弾性タブを有しており、前記弾性タブに、前記モジュールの係止ラグを収容するための係止窓が配置されている、
ことを特徴とするモジュールの挿入方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、独立請求項１の上位概念による保持フレームに関している。
【０００２】
さらに本発明は、独立請求項９の上位概念による方法にも関している。
【０００３】
この種の保持フレームは、相互に同種および／または異種の複数のモジュールを収容するのに必要とされる。このようなモジュールは、例えば電子的および電気的並びに場合によっては光学的および／または空気圧的なコンタクトのためのコンタクト支持体として設けられる絶縁体であり得る。ここで特に重要なことは、前述の保持フレームが、例えば複数のモジュールを実装した保持フレームを金属製のプラグインコネクタハウジング内へ挿入するためのプラグインコネクタ規格ＥＮ６１９８４に準拠した保護接地を可能にしていることである。
【０００４】
背景技術
欧州特許第０８６０９０６号明細書からは、複数のプラグインコネクタモジュールを保持し、プラグインコネクタハウジング内へ組み込むための若しくは壁面にねじ留めするための保持フレームであって、前記複数のプラグインコネクタモジュールが保持フレーム内へ挿入され、プラグインコネクタモジュールにおける保持手段が、保持フレームの対向する壁部（側面部分）に設けられた凹部と協働する形式のものにおいて、前記凹部が、保持フレームの側部部分に開口部として形成されており、保持フレームが２つの互いに柔軟に接合される半部からなり、保持フレームの分離がフレームの側面部分に対して横方向に行われ、ヒンジが保持フレームの固定端部に配置されていて、保持フレームを固定面上にねじ留めるとフレーム部分が整合されて、保持フレームの側部部分が固定面に対して垂直に配向され、かつプラグインコネクタモジュールが保持手段を介して保持フレームと形状接合によって結合するように構成された保持フレームが公知である。実際においてそのような保持フレームは、通常はダイカスト法、特に亜鉛ダイカスト法において製造されている。
【０００５】
欧州特許出願公開第２５８１９９１号明細書からは、２つのフレーム半部を有し、該２つのフレーム半部は、一方のフレーム半部を他方のフレーム半部に対して１つのシフト方向へ線形シフトさせることによって相互に係止可能であり、その際前記２つのフレーム半部には、それぞれ相互に対応する係止手段が設けられており、これらの係止手段は、線形変位の際に２つの係止手段相互の係止が２つの異なる係止位置において作用し、そこでは前記２つの係止手段が互いに異なる間隔で離間される構成の保持フレームが開示されている。
【０００６】
しかしながらそのような保持フレームは、取り付けの際に実際に手間のかかる操作を必要とすることが示されている。例えばそのような保持フレームは、唯１つのモジュールだけを交換すべき場合でも、プラグインコネクタから取り外すことおよび/または係止解除することが必要とされる。その際に場合によっては、その取り外しが全く望まれていない別のモジュールも、保持フレームから落下させる可能性があり、フレーム半部を一緒にねじ込む前および/または係止させる前に、再度挿入しなければならなくなることがある。最終的にフレーム半部を合致させるときには、フレーム半部の合致前に、保持フレーム内に恒久的に固定させるべく全てのモジュールを自身用に設けられた位置に同時に配置する必要があるが、このことは既に取り付け自体を困難にさせている。
【０００７】
欧州特許第１８０１９２７号明細書からは、一体型のプラスチック射出成形部品で構成された保持フレームが開示されている。この保持フレームは、周方向に延在する襟状部材として形成され、そのプラグイン側で複数のスロットによって分離された壁部セグメントを有している。それぞれ２つの相対向する壁部セグメントは、プラグインモジュールのための差し込み領域を形成し、これらの壁部セグメントは、窓状の開口部を有しており、この開口部は、モジュールの狭幅側に成形された突起の収容のために用いられている。さらに前記壁部セグメントには、それぞれ１つの案内溝が設けられている。この案内溝は、開口部の上方において、外側にオフセット配置された窓状ウェブによって形成されており、このウェブは内側に挿入用の勾配を有している。さらに前記プラグインモジュールは、係止アームを有しており、この係止アームは、狭幅側においてケーブル端子方向に作用するように成形されており、側方の襟状壁部の下方で係止され、それによって２つの独立した係止手段が、プラグインコネクタモジュールを保持フレーム内に固定している。
【０００８】
この従来技術における欠点の１つは、保持フレームがプラスチックから形成されていることである。従ってこの保持フレームは類別的に保護接地には適しておらず、金属製のプラグインコネクタハウジング内への設置には向いていない。しかしながらそのような保護接地は、金属製のプラグインコネクタハウジングの使用が前提とされ、その機械的な強度と熱に対する耐性並びに電気的な遮蔽性からも多くのケースで重要な役割を果たし、それ故顧客からのニーズも高い。さらに上述したようなプラスチック製の保持フレームを射出成形によって製造することは少なくとも困難であり、高いコストをかけなければ実現できないことが判っている。最後にそのようなプラスチック製の保持フレームの耐熱性も、特定の用途に対しては、例えば高炉近傍での使用においては、必ずしも十分とはいえない。結局のところ、プラスチック材料と形態、特に関連箇所における保持フレームの強度は、耐熱性よりも可撓性への要求が優先されて決定される。
【０００９】
課題
本発明の課題は、一方では、良好な耐熱性と高い機械的強度を備え、特に金属製のコネクタハウジング内への取り付けの際にも相応の保護接地、特にＰＥ（プロテクションアース）が可能となり、他方では、快適な操作性、特に個々のモジュールの交換の際の快適な操作性が保証される、保持フレームのための設計構造の提供にある。
【００１０】
この課題は、第１の態様によれば、冒頭に述べたような形式の保持フレームにおいて独立請求項１の特徴部分に記載の構成によって達成される。
【００１１】
また前記課題は、第２の態様によれば、冒頭に述べたような形式の方法において独立請求項９の特徴部分に記載の構成によって達成される。
【００１２】
そのような保持フレームは、重工業向けプラグインコネクタの分野において使用されており、少なくとも一部は導電性材料からなっている。それにより、場合によっては保護接地が可能になる。この保護接地は、例えば保持フレームがＰＥコンタクトを有するか若しくは少なくともそのようなＰＥコンタクトを具備することによって実現されてもよい。
【００１３】
保持フレームは、基本区分と変形区分とを有し、これらの区分は少なくとも部分的に異なる材料から形成されている。基本区分は、収容されたモジュールを１つの平面内で固定するために用いられる。変形区分は、挿入状態と保持状態とをとることができ、前記挿入状態では、少なくとも１つのモジュールを前記平面に対して横方向で保持フレーム内へ挿入することが許容され、前記保持状態では、収容されたモジュールが固定される。
【００１４】
保持フレームは、基本区分としての基本フレームと、変形区分としての少なくとも１つの、好ましくは２つの側板部材とを備える。前記基本フレームは、側板部材とは異なる材料から形成されていてもよい。それにより好ましくは側板部材よりも低い弾性を有し、側板部材より大きな剛性を有する。
【００１５】
前記変形区分、特に１つ以上の側板部材は、その応力／歪み曲線に応じて、前記基本区分、特に基本フレームを形成する材料よりも弾性的な材料から、つまり前記基本区分、基本フレームを形成している材料よりも弾性率の小さい材料から形成されていてもよい。逆を言えば、前記基本区分の材料は、前記変形区分を形成している材料よりも剛性が高いものであってもよい。例えば基本フレームの材料は、その応力／歪み曲線に応じて、側板部材を形成している材料の弾性率よりも大きな弾性率を有し得る。
【００１６】
ここでの弾性率の絶対値は、その材料の塑性変形に対する抵抗値が大きければ大きいほど大きくなる。より多くの抵抗は弾性変形に材料を対向しています。さらに変形区分を形成している材料は、その応力／歪み曲線に応じて、前記基本区分を形成している材料よりも広い弾性範囲を有している。
【００１７】
特に基本区分、とりわけ基本フレームは、高い剛性で、特に理想的に堅固とみなされるように構成され得る。
【００１８】
さらに変形区分は、とりわけ１つ以上の側板部材は、弾性的に構成され得る。好ましくは弾性的な金属薄板から製造され得る。
【００１９】
弾性的な金属薄板とは、例えば対応する復元力の印加による可逆的変形性のような弾性特性を有する金属薄板、すなわち例えばばね鋼や類似の材料から製造された金属薄板と理解されたい。
【００２０】
本発明の有利な実施形態は従属請求項に記載されている。
【００２１】
本発明の一つの利点は、複数のモジュールを個別にかつ非常に少ない労力で保持フレーム内へ挿入でき、さらにそこから再び取り外しができる点にあり、このことは特にそれらの手動装着を容易にさせる。変形区分、特に１つ以上の側板部材の弾性特性は、とりわけ複数のモジュールを個別に非常に僅かな労力だけで挿入若しくは取り外しさせ得る。同時に基本フレームはその剛性により、挿入されたモジュールの保持の際に必要とされる機械的な安定性を保証する。
【００２２】
好ましくは、基本区分、特に基本フレームに対しても、変形区分、特に側板部材に対しても、１つ以上の金属材料を用いることによって、例えばプラスチックとの比較において高い耐熱性が保証され、さらに保持フレームの格段に高い機械的頑丈さも保証される。
【００２３】
１つ以上の金属材料を使用するさらなる利点は、保持フレームにおいて、電気的な安全性のために保護接地が、特に保持フレームが挿入される金属製のプラグインコネクタハウジングのＰＥ保護接地が可能になることである。このことはさらに付加的な利点として、プラグインコネクタを通って伝送される信号の遮蔽も保証する。この遮蔽は、外部からの干渉場に対する保護にもなり得る。しかしながらまた、ノイズ発生の回避若しくは低減のための、つまりプラグインコネクタの干渉場に対する周辺環境の保護のための遮蔽でもあり得る。換言すれば、モジュールを通って伝送される信号を外的干渉場から保護するだけでなく、モジュールを通って流れる電流通流によって引き起こされる障害から周辺環境を保護することも行われる。
【００２４】
さらに、１つ以上の金属材料を使用するとりわけ大きな付加的利点は、保持フレームが、一方では特に優れた高い耐熱性を備えているにもかかわらず、他方では例えば弾性的な金属薄板を使用することによって、複数のモジュールを個別にかつ少ない労力で保持フレーム内に挿入して再びそれを取り外すための十分に高い弾性を所要の箇所においてまだ有している点にある。それ故、保持フレームが適切な箇所に弾性的な金属薄板を有している場合にはとりわけ大きな利点となる。というのもそれによって保持フレームは、少なくとも同じくらいの弾性のもとで、機械的な観点以外からは機能的に同等とみなせるプラスチックフレームよりもはるかに優れた耐熱性が得られるからである。それに関連するモジュールは、その設計構造に応じてコンパクトに構成することが可能であり、これによってさらにこれらのモジュールは、プラスチックから製造可能であるにもかかわらず比較的良好な耐熱性も備える。
【００２５】
特に好ましくは、保持フレームは、複数の異なる領域、例えば第１の領域と第２の領域とを有しており、これらの領域は相互に異なる弾性を有している。
なぜなら保持フレームは、それによって最大曲げ負荷の領域において、比較的高い断面係数が所期のようにもたらされるからである。前記第１の領域は、基本区分に相応していてもよい。前記第２の領域は、変形区分に相応していてもよい。
【００２６】
これらの異なる領域、特に基本区分と変形区分は、例えば異なる材料から形成されていてもよいので、好ましくは異なる材料特性、特に異なる弾性率を有している。
【００２７】
それにより、前記第２の領域、特に変形区分は、前記第１の領域、特に基本区分に相応する領域よりも高い弾性率を有し得る。逆を言えば、前記第１の領域は、前記第２の領域よりも高い剛性を有するように形成され得る。特に前記第１の領域は剛性的に形成され、前記第２の領域は弾性的に形成されてもよい。そのような弾性若しくは剛性は、一方では既述のようにそのつどの使用材料によって達成され、かつ／または、他方ではこれらの領域、特に基本区分と変形区分の幾何学的形態によって達成され得る。
【００２８】
第１の領域、特に基本区分は、それに対して剛性材料、例えば亜鉛合金またはアルミニウム合金または銅合金から形成されていてもよい。第２の領域、特に変形区分は、弾性材料から形成されていてもよく、そのため例えば弾性薄鋼板から形成されていてもよい。
【００２９】
第１の領域、特に基本区分は、鋳込み法で、例えば亜鉛ダイカスト法若しくはアルミニウムダイカスト法で製造されてもよいし、あるいは例えば銅合金からのフライス加工によって製造されてもよい。例えば第１の領域、特に基本区分は、好ましくは周方向に延在する基本フレームであってもよい。それによりこの基本フレームは、特に亜鉛ダイカスト部材であってもよい。基本フレームの横断面は、実質的に長方形に構成されている。つまり２つの互いに平行な相対向する端面を有し、それらに対して垂直方向で２つの互いに平行な相対向する側面部分も有しており、この場合前記２つの端面は、前記２つの側面部分よりも短い。前記２つの端面も前記２つの側面部分も、実質的に長方形の形状を有していてもよい。
【００３０】
さらに第２の領域、特に変形区分は、例えば少なくとも１つ、好ましくは２つの別個の側板部材から形成可能であり、これらの各側板部材は、好ましくは弾性金属薄板部材からなっている。これらの２つの側板部材は、場合によっては同じ材料から、特に弾性金属薄板から形成され同じ強度を有するものであってもよい。例えば２つの側板部材は、好ましくは同じ打ち抜き板金から打ち抜き加工されたものであってもよい。
【００３１】
各側板部材は、実質的に平坦に形成されてもよく、好ましくは長方形の基本形状を有していてもよい。これにより、それらは２つの相対向する長辺、すなわち第１および第２の縁部と、それらに対して垂直方向の２つの互いに相対向する短辺、すなわち第３および第４の縁部とを有している。側板部材は、その第１の縁部において規則的な間隔で始まり、かつ好ましくは第１の縁部に対して垂直方向で当該側板部材内へ第２の縁部方向に向かって延在している好ましくは直線状のスロットを有しており、これにより、側板部材において自立した複数のタブが形成される。さらにこれらの各タブにおいては、係止要素として係止窓を配置することが可能である。この係止窓は、保持フレーム内でモジュールを係止すべく、挿入されたモジュールの係止ラグを収容するために設けられている。さらに各側板部材は、特に基本フレームにおける固定のために、複数の固定要素、特に好ましくは円形の形態の固定用切欠きを有している。
【００３２】
２つの側板部材の各々は、好ましくは基本フレームにおける２つの側面部分の一方のそれぞれ外側に固定されていてもよい。これにより２つの側板部材のそれぞれ２つの弾性タブが対称的に相互に向かい合う。さらにこれらのタブは、モジュールの挿入を容易にするために、それらの端部に向かってわずかに外側に、すなわち基本フレームから離れる方向で相互に分離するように湾曲させることが可能である。
【００３３】
対応する側面部分、好ましくは２つの側面部分において、基本フレームは、複数の固定手段を、例えば円形の複数の固定ピンを有し得る。これらの固定手段は、関連する側板部材の固定用切欠きに係合し、それによって前記側板部材は、例えば係止手段によって、かつ／または形状接合（嵌め合いによる接合）や摩擦接合（摩擦力による接合）によって、基本フレームに保持される。それに対して付加的若しくは代替的に、前記側板部材は、接着、溶接、蝋付け、リベット留めおよび／またはねじ留めによって基本フレームに固定されてもよいし、任意の別の固定方法で固定されてもよい。
【００３４】
それに関する複数のモジュールは、実質的に直方体形状に形成されてもよく、２つの相対向する端面は、それぞれタブ幅に対応する１つの幅を有していてもよい。各モジュールは、好ましくはそれらの２つの端面において、それぞれ１つの係止ラグを有し、これらの係止ラグも実質的には直方体形状に形成されていてもよい。保持フレームの弾性タブの各々は、好ましくは実質的に長方形に形成される係止窓を有し、さらにこの係止窓は、好ましくはそのような係止ラグの形状接合的な収容のために設けられている。
【００３５】
１つのモジュールの２つの係止ラグは、例えばそれらの形態および／またはそれらの大きさ、特にその長さに関して相互に異なっていてもよく、さらに保持フレームの両側のタブは、それらに対応する窓を有していてもよい。これらの窓も同様に相互に異なっていてもよく、それらの大きさおよび／またはそれらの形態は、前記係止ラグのそれぞれに適合する。このことは、それらによって保持フレーム内での各モジュールの配向が確定される利点をもたらす。言い換えれば前記係止窓および係止ラグは、それらの形態および／または大きさがコーディング方式、例えばポラリゼーション方式で、保持フレーム内でのモジュールの配向のために使用することができる。
【００３６】
好ましくは、前記保持フレームのタブの自立した端部領域が、保持フレームから簡単に折り曲げられ、このことはモジュールの挿入を容易にする。この保持フレーム内へのモジュールの挿入は、とりわけユーザーフレンドリーに設計されている。この目的のために、１つのモジュールが最初に保持フレームの２つのタブの間に挿入され、その後で、それらの２つの端面と特にそこに成形された係止ラグでもって、前記タブの相互に離間するように屈曲された端部領域に沿って摺動される。これにより、前記２つのタブは、各係止ラグが各タブの対応する係止窓に収容されその中に係止されるまで相互に短時間だけ曲げられる。各係止窓内へ係止ラグが収容されたときには、タブは好ましくはその初期位置に弾性的に戻される。このようにしてモジュールは、保持フレーム内で個別に係止され得る。
【００３７】
それと同時にモジュールは、好ましくは堅固な基本フレーム内に保持される。モジュールを再び係止解除するためには、対応する２つのタブを再び互いに離れる方向へ曲げるだけでよい。さらに各モジュールは、他のモジュールは引き続き係止させたまま、個別に保持フレームから取り外すことも可能である。それにより、このようにして、保持フレーム内でのモジュールの堅固な保持が、比較的少ない操作力のもとで保証される。このことは操作性にとって特に有利となる。
【００３８】
特に好ましくは前記モジュールがさらに、既に前記した構成によって十分な保持力で保持フレーム内に保持され、それに応じてその係止ラグ以外のさらなる係止手段、例えば係止アームは不要である。というのもこのことはそれらの設計構造を簡素化させ、それに伴いそれらの製造コストも著しく下げ、同時にコンパクトな設計構造やモジュールおよびプラグインコネクタ全体の高耐熱性にも寄与する。
【００３９】
一実施形態によれば、特に好ましくは前記２つの側板部材が同種である。すなわち保持フレームが二分割式の構成であるにもかかわらず、１種類の側板部材のみを製造するだけでよくなり、このことは、製造コストをさらに低減させる。
【００４０】
別の好ましい実施形態によれば、前記２つの側板部材は、それらの係止窓の大きさおよび／または形態によって異なっている。このことは、相応に２つの異なる係止ラグを有する各モジュールの配向がそれらによって確定される利点をもたらす。換言すれば、複数の係止窓と複数の係止ラグは、それらの形態により、モジュール配向のための符号化手段として用いることが可能である。
【００４１】
保護接地（ＰＥ）のために、前記保持フレームは、対応するＰＥモジュールを具備していてもよい。このモジュールは、例えば導電性のアースクリップを介して、そこに接続されるアースケーブルと、少なくとも部分的に導電性の、特に金属製の保持フレームとの間の電気的接触接続を形成する。これにより、前記保持フレームはＰＥコンタクトを装備し得る。
【００４２】
それに対して代替的に前記保持フレーム自体は、ＰＥコンタクトを、例えば、ねじコンタクトをアースケーブルのために持っている。例えばそのようなＰＥコンタクトは、基本フレームに成形されていてもよい。
【００４３】
実施形態
本発明の実施形態は、図面に示されており、さらに以下の明細書でも詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】基本フレームを示した図
【図２ａ】第１の側板部材を示した斜視図
【図２ｂ】第１の側板部材を示した斜視図
【図２ｃ】第２の側板部材を示した斜視図
【図２ｄ】第２の側板部材を示した斜視図
【図３ａ】１つのモジュールを示した斜視図
【図３ｂ】１つのモジュールを示した斜視図
【図４ａ】挿入されたＰＥモジュールと共に１つの保持フレームを示した斜視図
【図４ｂ】挿入されたＰＥモジュールと共に１つの保持フレームを示した斜視図
【００４５】
発明を実施するための形態
図１には基本フレーム１が示されている。この基本フレーム１は、断面形状が実質的に長方形に構成されており、従って２つの互いに平行な相対向する端面１１，１１’を有し、さらにそれらに対して垂直方向で２つの互いに平行な相対向する側面部分１２，１２’も有している。この場合前記２つの端面１１，１１’は、前記２つの側面部分１２，１２’よりも短い。前記端面１１，１１’も前記側面部分１２，１２’も、自身の側では実質的に矩形形状を有しており、その際前記端面１１，１１’には、それに対して垂直方向に突出するそれぞれ１つのフランジ１３，１３’が成形されており、これらの２つのフランジ１３，１３’の各々は、それぞれ２つのねじ孔１３１，１３１’を有しており、それによって基本フレーム１全体では４つのねじ孔１３１，１３１’を有している。
【００４６】
前記２つの側面部分１２，１２’は、それぞれ第１の縁部において、本発明の実施形態によれば比較的短く形成され互いに対称的に相対向して配置された複数のウェブ１２２，１２２’を有している。ここでの「短い」との概念は、本実施形態との関係においては、図中上方に向けて延在するウェブ１２２，１２２’の長さがそれらの幅を下回る程度であることを意味している。但しこれらのウェブ１２２，１２２’は、若干異なる実施形態においては、著しく長いものであってもよい。例えばそれらのウェブの長さは、それらの幅に相応させることもできるし、あるいはそれらの幅を全く上回らせないことも可能である。これらのウェブ１２２，１２２’の間には、開放切欠き１２３，１２３’が形成されている。
【００４７】
本発明の実施形態によれば、各側板部材２，２’に、４つのそのような開放切欠き１２３，１２３’が設けられているが、それらはもちろん別の数の切欠き、例えば３つ、５つ、６つ、７つまたは８つの切欠きも考えられ得る。それぞれの側面部分１２，１２’における開放切欠き１２３，１２３’の数は、モジュール３の数に対応している。これらのモジュール３は、対応する保持フレームに収容される状況にある。
【００４８】
さらに各側面部分１２，１２’は、関連する側板部材２，２’を固定するための複数の固定ピン１２４，１２４’を有している。本発明のケースでは、これらの固定ピン１２４，１２４’は、断面が円形の形態を有している。しかしながら何らかの別の形態も考えられ、つまりこれらの固定ピン１２４，１２４’は、例えば楕円形、長方形、正方形、三角形、五角形、多角形の形態かまたはその他の任意のフラットな形態で構成されていてもよい。
【００４９】
それと共に保持フレームに対しては、２つの側板部材２，２’が設けられており、詳細には第１の側板部材２と第２の側板部材２’である。
【００５０】
図２ａおよび図２ｃにはこれらの側板部材２，２’の各々一方が第１の斜視図で示されており、この第１の斜視図では、視野方向が側板部材に対して垂直方向に延在している。図２ｂおよび図２ｄでは、各側板部材２，２’を斜め方向から見た図が示されている。当該実施形態において好ましくは打ち抜き曲げ部材である、各側板部材２，２’は、３つのスロット２１、２１’を有しており、これらの３つのスロット２１、２１’によって４つの等しい大きさのタブ２２，２２’が形成されている。各側板部材２，２’のこれらのタブ２２，２２’の数は、基本フレーム１の２つの側面部分１２、１２’の各々１つにおける開放切欠き１２３，１２３’の数に対応している。
【００５１】
各側板部材２，２’の各タブ２２，２２’には、それぞれ１つの係止窓２３、２３’が設けられている。第１の側板部材２の係止窓２３は、第２の側板部材２’の係止窓２３’よりも大である。それにより２つの側板部材２，２’は、それらの係止窓２３，２３’の大きさによって互いに異なっている。さらに前記側板部材２，２’においては、付加的な固定用切欠き２４，２４’が設けられており、本発明の実施形態では円形の形態を有しているが、もちろん任意の他の形態を有していてもよく、すなわち例えば楕円形、長方形、正方形、三角形、五角形、多角形若しくは任意の他のフラットな形態で構成されてもよい。
【００５２】
基本フレーム１の固定ピン１２４，１２４’は、関連する側板部材２，２’の各固定用切欠き２４，２４’に形状接合的に整合されている。そのため各側板部材２，２’は、関連する側面部分１２，１２’に差し込み可能である。さらに各側板部材２，２’は、別の方法で、対応する側面部分１２，１２’に固定可能であり、例えば接着、溶接、蝋付け、リベット留めおよび／またはねじ留めによって固定可能である。
【００５３】
図２ｂおよび図２ｄでは、各側板部材２，２’が下方の端部領域において折曲線Ｂ，Ｂ’に沿って１８０°折り畳まれ、それによって当該領域が補強されていることが見て取れる。その際関連する金属薄板の下方縁部Ｋ，Ｋ’は、固定用切欠き２４と、関連する折曲線Ｂ，Ｂ’との間に位置するように置かれており、それによって固定用切欠き２４，２４’が覆われることはなく、また固定ピン１２４，１２４’は、阻害されることなくその切欠き内に挿入可能となる。
【００５４】
図３ａおよび図３ｂには、保持フレーム内に挿入可能なモジュール３の可能な設計構造を２つの異なる視点から示している。もちろん類似の設計構造の他のモジュールを使用することも可能である。
【００５５】
モジュール３は、第１の長手側３２に第１の係止ラグ３１を有しており、この第１の係止ラグは、第１の側板部材２の係止窓２３内での係止のために設けられている。この第１の長手側３２とは反対側にある第２の長手側３２’には、モジュール３は第２の係止ラグ３１’を有しており、この第２の係止ラグ３１’は、第１の係止ラグよりも狭幅であり、第２の側板部材２’の係止窓２３’内での係止のために設けられている。さらにこのモジュールは非常にコンパクトに構成されており、このことはその耐熱性を向上させる。
【００５６】
係止ラグ３１，３１’の形態に並びに係止窓２３，２３’の形態によって、保持フレーム内のモジュール３の配向が決定される。
【００５７】
図４は、取り付け完成後の保持フレームを示しており、ここでは２つの側板部材２，２’が基本フレーム１に固定されている。その際に、基本フレーム１の固定ピン１２４，１２４’が対応する側板部材２、２’の固定用切欠き２４，２４’内へ摺動されると、それに対して付加的に当該固定の高い安定性が与えられる。というのも側板部材２，２’の各金属薄板の前述した下方縁部Ｋ，Ｋ’が、基本フレーム１の対応する側面部分１２，１２’を直接遮蔽するからである。前記固定ピン１２４，１２４’と固定用切欠き２４，２４’とによる固定に対してはさらに付加的若しくは代替的に、前記側板部材２，２’を、基本フレーム１と蝋付け、溶接、ねじ留め、リベット留めしてもよいし、あるいはその他の方法でそこに固定してもよい。
【００５８】
側板部材２，２’は、特にそのタブ２２，２２’の領域において基本フレーム１よりも高い弾力性を有している。逆に言えば、ダイカスト法、特に亜鉛ダイカスト法で製造することができる基本フレーム１は、例えば弾性的な薄鋼板からなり得る２つの弾性的な側板部材２，２’よりも大きな剛性を有している。
【００５９】
このことは、側板部材２の任意のタブ２２におけるその係止窓２３の高さにおいて、側板部材２の表面に対して垂直方向に向けて、つまり保持フレームに関する内方から外方に向けて作用する特定の外力、例えば１０Ｎの外力は、その係止窓２３の高さにおいて測定されるべきタブ２２に変位を生じさせ、この変位は、基本フレーム１が、任意の箇所において、同じような大きさの外力、すなわち例えば同様の１０Ｎの外力を、当該任意の箇所でその端面１１，１１’に対して垂直方向若しくはその側面部分１２，１２’に対して垂直方向に、すなわち基本フレームに関する内方から外方へ向けて受けた場合に被る変位よりも大きいことを意味する。
【００６０】
つまり基本フレーム１は、側板部材２，２’よりも大きな剛性を有している。逆を言えば側板部材２，２’は、基本フレームよりも高い弾性を有している。
【００６１】
以下のデータは、保持フレームが四隅で固定されていることに基づいている。例えば保持フレームは金属製のプラグインコネクタハウジング内若しくは表面において、自身のフランジ１３，１３’の４つのねじ孔１３１，１３１’にてねじ留めによって固定されていてもよい。
【００６２】
側板部材２のタブ２２に、その係止窓２３の高さにおいて、側板部材２の表面に対して垂直方向に１０Ｎの外力が加えられると、このタブ２２は、例えば少なくとも０．２ｍｍ、好ましくは０．４ｍｍの離間距離だけ変位し、特に好ましくは０．８ｍｍつまり例えば可逆的には１．６ｍｍ以上変位する。
同じような大きさの１０Ｎの外力が例えばその側面部分１２の中央で当該側面部分１２に対して垂直方向に、すなわち基本フレーム１に関する内方から外方へ向けて作用的に加えられると、基本フレーム１は、その剛性がまだ最小である領域において、０．２ｍｍ未満、好ましくは０．１ｍｍ未満の離間距離だけ、特に好ましくは０．０５ｍｍ未満つまり例えば０．０２５ｍｍ未満だけしか変位しない。これにより基本フレーム１は、側板部材２，２’よりも剛性が高い。特に基本フレーム１を剛性的と見なすならば、側板部材２，２’はそれぞれ弾性的と称される。
【００６３】
それによって特に高い保持力を持つモジュールの保持および特に係止が、僅かな操作力のもとで同時に与えられており、このことは操作性、特に個々のモジュール３の抜き差しを著しく容易にさせている。最終的に側板部材２は、弾性的であり、側板部材２の弾性は、特に上述した値に応じて、モジュール３が手動で挿入でき、かつ手動で取り外しできるように選択される。同時に、基本フレーム１は剛性的であり、特に基本フレーム１の剛性は、特に上述した値に応じて、関連するプラグインコネクタの所定の機能を保証するために挿入したモジュール３が十分な強固さでそこに保持されるくらいに高い。それにより、モジュール３と該モジュール３内の既存のコンタクトは、同等の対向プラグの相応の対向コンタクトと確実に電気的に接触接続するために、幾何学的に正確にかつ機械的に十分安定して位置付けされる。
【００６４】
そのようなプラグインコネクタと対応する対向プラグは、図面には示されていないがさらに付加的に好ましい金属製ケーシングを有しており、その中にそれぞれ完全に若しくは部分的にモジュール３を備えた保持フレームが挿入される。
【００６５】
図４ａおよび図４ｂに示す保持フレームには、特別に構成されたＰＥモジュール３’が保持されており、このＰＥモジュール３’の基本的な形態は、図３ａ，ｂに示したモジュール３に相応している。付加的にこのＰＥモジュール３’は、導電性のＰＥコンタクト３３’を有しており、このＰＥコンタクト３３’は、ＰＥモジュール３’を介して、この同じＰＥモジュール３’に属する導電性のアースクリップ３４’と導電的に接続されている。ＰＥコンタクト３３’は、例えばねじコンタクトであってもよく、すなわちＰＥコンタクト３３’は、アースケーブルをＰＥコンタクト３３’と導電的に接続させ、かつ機械的に固定するのに適しているアースねじ３５’を有している。このアースケーブルは、ＰＥモジュール３’により、保持フレームの端面１１’の１つに挟まれたＰＥモジュール３’のアースクリップ３４’を介して基本フレーム１と導電的に接続される。
【００６６】
それに対して代替的に保持フレームは、例えば基本フレーム１自体にそのようなＰＥコンタクト、例えばＰＥねじコンタクトを有していてもよい。このＰＥコンタクトは、例えば基本フレーム１に成形可能である。このことは既に基本フレーム１の製造時において例えば射出整形法で行われてもよい。
【００６７】
しかしながら本発明は、決してこれらの実施形態に限定されるものではない。それどころか、以下に述べる特徴並びにそれらの好ましい組み合わせによっても多くのさらなる実施形態が開示される。
【００６８】
保持フレームは、同種のおよび／または異種のモジュール３を収容するために用いられ、この場合保持フレームは、少なくとも２つの異なる材料から形成されていてもよい。そのうちの少なくとも１つの材料は導電性である。好ましくは保持フレームは、少なくとも部分的に弾性特性を有している。特にこの保持フレームは、一部は剛性材料から、そして別の一部は弾性材料からなっていてもよい。
【００６９】
例えば保持フレームは、多分割に構成されていてもよい。この保持フレームは、少なくとも２つの部分から構成されていてもよく、そのうちの第１の部分は、第１の材料から形成され、第２の部分は第２の材料から形成されており、この場合第１の材料の弾性率は、第２の材料の弾性率よりも大きい。
【００７０】
例えば前記第１の部分は基本フレーム１として形成し、前記第２の部分は側板部材２，２’として形成してもよい。この基本フレーム１は、横断面が長方形の形状を有していてもよく、さらに２つの互いに平行な相対向する側面部分１２，１２’並びにそれに対して垂直方向に配置された２つの互いに平行な相対向する端面１１，１１’を有している。特に基本フレーム１は、剛性的に構成されていてもよい。またこの基本フレーム１は、一体的に構成されていてもよい。さらに基本フレーム１は、ダイカスト部品として構成されていてもよい。少なくとも１つの側板部材２，２’は、弾性的であってもよい。また少なくとも１つの側板部材２，２’は導電的であってもよいし、さらに弾性的な金属薄板からなっていてもよい。
【００７１】
少なくとも１つの側板部材２，２’は、基本フレーム１に固定可能であり、例えば接着、溶接、蝋付け、リベット留め、係止および／またはねじ留めによって固定可能である。少なくとも１つの側板部材２，２’は、複数のスロット２１，２１’を有していてもよい。それにより各側板部材２，２’において複数のタブ２２，２２’が形成される。この場合これらのタブ２２，２２’の幅は、モジュール３の幅に対応している。特に全てのタブ２２，２２’は、同じ幅を有していてもよい。各タブ２２，２２’は、係止手段を有していてもよい。この係止手段は、係止窓２３，２３’からなっていてもよく、この係止窓２３，２３’は、各タブ２２，２２’に配置されている。少なくとも１つの側板部材２，２’は、特に打ち抜き曲げ部材であってもよい。少なくとも１つの側板部材２，２’は、２つの側板部材２，２’であってもよい。保持フレームは、保護接地コンタクト（ＰＥコンタクト）を有していてもよいし、あるいはそのような少なくとも１つの保護接地コンタクトを備えていてもよい。
【００７２】
プラグインコネクタのために設けられ、同種および／または異種のモジュール３の収容に適している保持フレームは、その製造の際には少なくとも２つの異なる材料から形成され得る。
【００７３】
保持フレームの少なくとも１つの第１の部分、すなわち基本フレーム１は、この場合ダイカスト法において、特に亜鉛ダイカスト法において製造が可能である。
【００７４】
少なくとも１つの側板部材２，２’は、弾性的な金属薄板から打ち抜き加工されたものであってもよく、特に少なくとも１つの折曲縁部Ｂ，Ｂ’において１８０°折り曲げられていてもよい。
【００７５】
少なくとも１つの側板部材２，２’は、基本フレーム１において、特に接着、溶接、蝋付け、リベット留め、係止および／またはねじ留めによって固定され得る。
【００７６】
前記保持フレームは、その基本フレーム１によって、その中に収容されるモジュール３を１つの方向で保持することができ、このモジュール３は同時に、各側板部材２，２’に属する係止窓２３，２３’により、前記方向に垂直な方向で固定され、その際には特にモジュール３がそのタブ２２，２２’において係止する。
【符号の説明】
【００７７】
１                基本フレーム
１１，１１’      端面
１２，１２’      側面部分
１２２，１２２’  ウェブ
１２３，１２３’  開放切欠き
１２４，１２４’  固定ピン
１３，１３’      フランジ
１３１，１３１’  ねじ孔
２，２’          側板部材
２１，２１’      スロット
２２，２２’      タブ
２３，２３’      係止窓
２４，２４’      固定用切欠き
Ｂ，Ｂ’          折曲縁部、折曲線
Ｋ，Ｋ’          下方縁部
３                モジュール
３’              ＰＥモジュール
３１，３１’      係止ラグ
３２，３２’      正面
３３’            ＰＥコンタクト
３４’            アースクリップ
３５’            アースねじ
【図１】
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【図２ａ】
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【図２ｂ】
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【図２ｃ】
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【図２ｄ】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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