(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
払拭面を払拭するワイパブレードと、
前記ワイパブレードに設けられる連結部と、
前記連結部に先端部が装着されるワイパアームと、
前記払拭面に向けて洗浄液を噴射するノズルを備えたノズルユニットと、
を備えるワイパ装置であって、
前記ノズルユニットは、
前記洗浄液が流入する流入管路と、
前記ノズルに前記洗浄液を供給する供給管路と、
前記流入管路および前記供給管路の延在方向と交差する方向に延び、前記流入管路と前記供給管路とを連結する連結管路と、
前記連結管路の開口部を閉塞し、前記洗浄液を噴射する他のノズルが設けられる蓋部材と、
を備える、ワイパ装置。
【請求項２】
請求項１記載のワイパ装置であって、
前記流入管路、前記供給管路、前記連結管路および前記蓋部材が、前記ワイパブレードの払拭方向に沿う往路側および復路側にそれぞれ設けられ、かつ往路側および復路側の前記蓋部材が、前記ワイパブレードの長手方向に互いにずれて配置される、ワイパ装置。
【請求項３】
請求項１または２記載のワイパ装置であって、
前記蓋部材に複数の前記他のノズルが設けられる、ワイパ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に設けられるウィンドシールド等の払拭面に向けて洗浄液を噴射するノズルユニットを備えるワイパ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両には、運転者等の視界を確保するワイパ装置が設けられている。ワイパ装置は、電動モータにより揺動駆動されるワイパアームと、ワイパアームに装着されるワイパブレードとを備えている。ワイパブレードは、ワイパアームの先端部が装着される連結部と、払拭面に接触するブレードラバーとを備えている。そして、車室内のワイパスイッチをオン操作することでワイパアームが揺動駆動され、これによりブレードラバーが払拭面上を往復動作して、払拭面上に付着した雨水等が払拭される。
【０００３】
ところで、払拭面上に埃等の付着物が付着した場合には、払拭面上に洗浄液を噴射させつつ、ワイパブレードを往復動作させることが行われる。これにより埃等の付着物を湿らせて、払拭面を傷付けること無く綺麗に払拭することができる。通常、洗浄液は、車両のボンネット等に設置されたノズルユニットから払拭面上に噴射される。この場合には、洗浄液の噴射位置が運転者の目の前となって視界を妨げたり、ノズルユニットと払拭面との距離が長いため、走行風等により洗浄液の噴射位置が大きくずれたり、比較的多くの洗浄液を使用するため、タンクへの洗浄液の補給頻度が多くなったりする等の欠点が挙げられる。
【０００４】
そこで、このような欠点を解消するために、例えば特許文献１に示すようなワイパ装置が開発されている。特許文献１に記載されたワイパ装置は、洗浄液を噴射するウォッシャノズル（ノズルユニット）を備えている。ウォッシャノズルは装着プレートを介してプライマリレバーのホルダ部に着脱自在に装着されている。ウォッシャノズルはプライマリレバーの長手方向に沿うよう細い棒状に形成され、その内側にはプライマリレバーの長手方向に沿う連通孔と、連通孔と交差する方向に傾斜して延び、連通孔に連結される複数の噴射孔とが設けられている。これにより、連通孔を流通する洗浄液が複数の噴射孔から噴射され、ブレードラバーの近傍が濡らされる。よって、少量の洗浄液で払拭面を払拭できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−１５８２６３号公報（図６）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述の特許文献１に記載されたウォッシャノズルによれば、細い棒状の本体の内側に、連通孔および複数の噴射孔が設けられている。したがって、ウォッシャノズルの製造の際の型抜き等が難しくなって、ウォッシャノズルの製造コストが高くなるという問題があった。さらには、トラック等の大型車から軽自動車等の小型車に対応するために、長さ違い等、異なる仕様のウォッシャノズルを準備する必要があった。
【０００７】
本発明の目的は、製造コストを低減することができ、かつ異なる仕様に容易に対応できるノズルユニットを備えるワイパ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一態様では、払拭面を払拭するワイパブレードと、前記ワイパブレードに設けられる連結部と、前記連結部に先端部が装着されるワイパアームと、前記払拭面に向けて洗浄液を噴射するノズルを備えたノズルユニットと、を備えるワイパ装置であって、前記ノズルユニットは、前記洗浄液が流入する流入管路と、前記ノズルに前記洗浄液を供給する供給管路と、前記流入管路および前記供給管路の延在方向と交差する方向に延び、前記流入管路と前記供給管路とを連結する連結管路と、前記連結管路の開口部を閉塞し、前記洗浄液を噴射する他のノズルが設けられる蓋部材と、を備える。
【００１０】
本発明の他の態様では、前記流入管路、前記供給管路、前記連結管路および前記蓋部材が、前記ワイパブレードの払拭方向に沿う往路側および復路側にそれぞれ設けられ、かつ往路側および復路側の前記蓋部材が、前記ワイパブレードの長手方向に互いにずれて配置される。
【００１１】
本発明の他の態様では、前記蓋部材に複数の前記他のノズルが設けられる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ノズルを備えたノズルユニットに、流入管路および供給管路の延在方向と交差する方向に延び、流入管路と供給管路とを連結する連結管路と、連結管路の開口部を閉塞し、洗浄液を噴射する他のノズルが設けられる蓋部材とを設けたので、連結管路をストレート形状の単純な形状にしてスライド金型等で容易に成形することができ、その後、連結管路の開口部をノズル付きの蓋部材で閉塞することでノズルユニットを形成できる。したがって、ノズルユニットの製造コストを低減することが可能となる。また、異なる仕様の蓋部材を準備することで、種々の仕様のノズルユニットに容易に対応することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明のノズルユニットを備えたワイパ装置全体を示す斜視図である。
【図２】連結部周辺を表側から見た拡大斜視図である。
【図３】連結部周辺を裏側から見た拡大斜視図である。
【図４】図１のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図５】図２のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図６】ノズルユニットを表側から見た斜視図である。
【図７】ノズルユニットを裏側から見た斜視図である。
【図８】（ａ），（ｂ）は、ノズルキャップを説明する斜視図である。
【図９】（ａ），（ｂ）は、ノズルユニット内の管路を説明する斜視図である。
【図１０】洗浄液の噴射位置（Ａ２〜Ｈ２）を説明する説明図である。
【図１１】実施の形態２のノズルユニットの図７に対応した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態１について、図面を用いて詳細に説明する。
【００１５】
図１は本発明のノズルユニットを備えたワイパ装置全体を示す斜視図を、図２は連結部周辺を表側から見た拡大斜視図を、図３は連結部周辺を裏側から見た拡大斜視図を、図４は図１のＡ−Ａ線に沿う断面図を、図５は図２のＢ−Ｂ線に沿う断面図を、図６はノズルユニットを表側から見た斜視図を、図７はノズルユニットを裏側から見た斜視図を、図８（ａ），（ｂ）はノズルキャップを説明する斜視図を、図９（ａ），（ｂ）はノズルユニット内の管路を説明する斜視図を、図１０は洗浄液の噴射位置（Ａ２〜Ｈ２）を説明する説明図をそれぞれ示している。
【００１６】
図１に示すように、ワイパ装置１０は、ワイパブレード２０とワイパアーム３０とを備えている。ワイパブレード２０は、ワイパアーム３０の先端部に回動自在に装着され、自動車等の車両のフロント側にあるウィンドシールド（払拭面）１１上を摺接する。ワイパアーム３０の基端部は、車両のフロント側にあるピボットシャフト（図示せず）に固定される。そして、車室内にあるワイパスイッチ（図示せず）をオン操作してワイパモータ（図示せず）を回転駆動することで、ピボットシャフトが揺動駆動される。これにより、ワイパ装置１０は、ウィンドシールド１１上に形成された所定の払拭範囲ＡＲを、図中矢印に示すように往路側および復路側に向けて往復払拭動作する。
【００１７】
図１ないし図５に示すように、ワイパブレード２０は、ウィンドシールド１１に接触するブレードラバー２１と、ブレードラバー２１を保持するホルダ部材２２と、ホルダ部材２２の長手方向中間部分に設けられた連結部２３とを備えている。なお、ホルダ部材２２の長手方向両端部分には一対のエンドキャップＣＰが装着されている。これにより、ホルダ部材２２に保持されたブレードラバー２１の抜け止めがなされている。
【００１８】
ブレードラバー２１は、図４および図５に示すように、ホルダ部材２２に保持される本体部２１ａと、ウィンドシールド１１に接触されるリップ部２１ｂと、本体部２１ａとリップ部２１ｂとを連結するネック部２１ｃとを備えている。なお、ブレードラバー２１は、ゴム等の弾性材料を押出成形することにより長尺に形成され、その断面形状は長手方向に沿う全域で一様の形状となっている。
【００１９】
ネック部２１ｃのブレードラバー２１の動作方向（図中左右方向）に沿う厚み寸法は、本体部２１ａおよびリップ部２１ｂの厚み寸法よりも薄い厚み寸法に設定されて弾性変形し易くなっている。これにより、ワイパブレード２０がウィンドシールド１１上を往路側および復路側に移動する際に、リップ部２１ｂの傾斜が許容され、ひいてはリップ部２１ｂの先端部分がワイパブレード２０の移動方向にスムーズに追従できるようになっている。したがって、ウィンドシールド１１に付着した雨水や埃等の付着物（図示せず）を確実に払拭することができる。
【００２０】
ホルダ部材２２は、図４に示すように、ホルダ本体２２ａとフィン部２２ｂとを備えている。ホルダ本体２２ａおよびフィン部２２ｂは、互いに硬度が異なる異種材料を二色成形することにより一体化され、ブレードラバー２１と同様に長尺に形成されている。
【００２１】
ホルダ本体２２ａは、ブレードラバー２１の本体部２１ａを保持し得る充分な強度を確保しつつ、ウィンドシールド１１の曲面形状（図示せず）に追従可能とするために、柔軟性を有するプラスチック等の樹脂材料により形成されている。一方、フィン部２２ｂは、ホルダ本体２２ａの硬度よりも低い硬度のゴム等の弾性材料により形成されている。そして、走行風がフィン部２２ｂに当たることにより、ワイパブレード２０にはダウンフォースが発生して、これによりブレードラバー２１の払拭性能が良好に保持される。
【００２２】
ホルダ本体２２ａの内部には、一対のバーティブラ２２ｃが所定間隔で設けられている。各バーティブラ２２ｃは、バネ性を有する鋼板によって形成され、ブレードラバー２１の本体部２１ａを、往路側および復路側からそれぞれ挟むようにして鏡像対象となるよう配置されている。各バーティブラ２２ｃは、外力を負荷していない自然状態においては、ウィンドシールド１１の曲率よりも大きい曲率で湾曲されており、ホルダ部材２２およびブレードラバー２１をウィンドシールド１１の曲率に合わせて弾性変形させるようになっている。これにより、リップ部２１ｂの長手方向に沿う全域がウィンドシールド１１に密着される。
【００２３】
図１および図５に示すように、ホルダ部材２２の長手方向中間部分には、連結部２３が設けられている。連結部２３は、連結本体２３ａと、ベース板２３ｂと、カバー部材２３ｃとを備えている。連結本体２３ａは、鋼板をプレス加工等することにより断面が略Ｕ字形状に形成され、一体に設けられた固定脚部（図示せず）によって各バーティブラ２２ｃにカシメ固定されている。
【００２４】
連結本体２３ａには、鋼材よりなる円柱ピン２３ｄがカシメ固定されており、この円柱ピン２３ｄには、プラスチック等の樹脂材料よって形成されたフック固定部材２３ｅが回動自在に装着されている。ここで、フック固定部材２３ｅには、ワイパアーム３０の先端部分に設けられたアームピース３３（図２参照）が、ワンタッチで連結されるようになっている。なお、円柱ピン２３ｄおよびフック固定部材２３ｅにおいても、連結部２３を構成している。
【００２５】
ベース板２３ｂは、プラスチック等の樹脂材料により板状に形成されており、このベース板２３ｂは、一体に設けられた固定脚部２３ｆによって各バーティブラ２２ｃに装着されている。ここで、連結本体２３ａはホルダ部材２２のフィン部２２ｂ側（表側）に配置され、ベース板２３ｂはホルダ部材２２のホルダ本体２２ａ側（裏側）に配置されている。
【００２６】
カバー部材２３ｃは、プラスチック等の樹脂材料により略箱形状に形成されており、一体に設けられた複数の係合爪（図示せず）によって連結本体２３ａの外側に装着されている。このカバー部材２３ｃは、連結本体２３ａの側面部分等を覆い隠すようになっており、これによりワイパブレード２０の見栄えを良くしている。
【００２７】
図１および図２に示すように、ワイパアーム３０は、アームヘッド３１，アームシャンク３２およびアームピース３３を備えている。アームヘッド３１は、鋳造成形等により所定形状に形成され、アームヘッド３１の基端部（図１中右側）は、図示しないピボットシャフトに固定されている。一方、アームヘッド３１の先端部（図１中左側）には、アームシャンク３２の基端部が回動自在に装着されている。そして、アームシャンク３２とアームヘッド３１との間には引っ張りスプリング（図示せず）が設けられており、当該引っ張りスプリングのばね力によって、アームシャンク３２はウィンドシールド１１に向けて押圧される。
【００２８】
アームシャンク（リテーナ）３２は、鋼板をプレス加工等することで断面が略Ｕ字形状に形成され、かつ長尺の棒状となっている。アームシャンク３２の内側には、上述の引っ張りスプリングに加えて、往路側ウォッシャチューブＷＣ１および復路側ウォッシャチューブＷＣ２が配置されている。各ウォッシャチューブＷＣ１，ＷＣ２の一端側は、アームヘッド３１の部分を介して車両のエンジンルーム内に導かれ、かつウォッシャ装置（図示せず）に接続されている。一方、各ウォッシャチューブＷＣ１，ＷＣ２の他端側は、アームピース３３に固定されたノズルユニット３４に接続されている。このように、各ウォッシャチューブＷＣ１，ＷＣ２をアームシャンク３２の内側に沿わせて隠すことで、ワイパ装置１０の見栄えを良くしている。
【００２９】
アームピース３３は、鋼材をプレス加工等することで所定形状に形成され、アームピース３３の先端側は略Ｕ字形状に形成されている。このアームピース３３の先端部分は、フック固定部材２３ｅにワンタッチで連結されるようになっている。また、アームピース３３の基端側は、アームシャンク３２の先端部の内側に一対のリベットＲによって固定されている。このように、鋼板よりなるアームシャンク３２と鋼材よりなるアームピース３３とを互いにリベット止めすることで、両者をがたつくこと無く強固に固定している。
【００３０】
アームピース３３には、図示しない固定ネジによってノズルユニット３４が固定されている。ここで、図２に示すネジ穴Ｈには、固定ネジが図中下側、つまりワイパブレード２０側からネジ込まれるようになっている。そして、このネジ穴Ｈを含むアームピース３３およびノズルユニット３４の一部は、アームシャンク３２によって覆われている。これにより、ワイパ装置１０のノズルユニット３４の周辺をすっきりさせて見栄えを良くしている。
【００３１】
このように、フック固定部材２３ｅに装着されるアームピース３３にノズルユニット３４を固定することで、ノズルユニット３４はフック固定部材２３ｅに近付けて配置される。また、ノズルユニット３４を、フック固定部材２３ｅの近くにおいて、アームピース３３に固定ネジにより強固に固定している。そのため、ノズルユニット３４のワイパブレード２０に対する位置ずれが最小限に抑えられている。
【００３２】
図６および図７に示すように、ノズルユニット３４は、プラスチック材料等を射出成形することで所定形状に形成され、往路側ブロック３５と復路側ブロック３６とを備えている。
【００３３】
往路側ブロック３５の基端側（図中右側）には、ワイパブレード２０の長手方向基端側に向けられた往路側第１壁部３５ａが設けられている。往路側第１壁部３５ａには、往路側ウォッシャチューブＷＣ１（図２参照）の他端側に差し込まれる往路側差込部３５ｂが一体に設けられている。一方、往路側ブロック３５の先端側（図中左側）には、先端側に向かうにつれて徐々に先細り形状となった往路側腕部３５ｃが一体に設けられている。そして、往路側腕部３５ｃには、ワイパブレード２０の長手方向先端側に向けられた往路側第２壁部３５ｄが設けられている。
【００３４】
また、往路側ブロック３５の往路側第１壁部３５ａと往路側第２壁部３５ｄとの間には、ウィンドシールド１１と対向する往路側対向面３５ｅが形成されている。往路側対向面３５ｅの往路側第２壁部３５ｄ寄りの部分には、蓋部材としての往路側ノズルキャップ４０が設けられている。
【００３５】
往路側第２壁部３５ｄには、図６に示すように往路側第１噴射ノズルＡ１が設けられている。この往路側第１噴射ノズルＡ１は、ワイパブレード２０の長手方向先端側に向けられている。これによりワイパブレード２０の往路側払拭動作の際に、図１０の噴射位置Ａ２に洗浄液Ｗを噴射するようになっている。つまり、往路側第１噴射ノズルＡ１は、ブレードラバー２１の長手方向先端側で、かつ往路側を濡らせる位置に設けられている。
【００３６】
ここで、往路側第１噴射ノズルＡ１は、洗浄液Ｗの噴射位置が可変の目玉式のノズルを採用している。具体的には、ノズルに針金等を刺して回動させることにより、往路側第１噴射ノズルＡ１の噴射位置を調整することができる。これにより、ワイパアーム３０に装着されるワイパブレード２０の長さ違い等の仕様に対応させて、往路側第１噴射ノズルＡ１の噴射位置を最適化できる。
【００３７】
図７および図８に示すように、往路側ノズルキャップ４０は、後述の連結管路３９の開口部３９ａを閉塞するキャップ本体４１を備えている。なお、図８の括弧内の符号は、後述の復路側ノズルキャップ５０に対応した符号を示している。つまり、往路側ノズルキャップ４０と復路側ノズルキャップ５０とは同じ形状となっており、部品の共通化が図られている。よって、重複する説明を避けるため、以下、復路側ノズルキャップ５０の詳細構造の説明を省略する。
【００３８】
キャップ本体４１は、互いに対向する一対の円弧部４１ａと一対の直線部４１ｂとを備え、陸上競技場のトラックに略等しい形状に形成されている。また、図８（ｂ）に示すように、キャップ本体４１の連結管路３９側（図中上側）には、連結管路３９に向けて突出された突出部４１ｃが設けられている。この突出部４１ｃは、キャップ本体４１と相似形状に形成され、その断面形状は、陸上競技場のトラックに略等しい形状となっている。
【００３９】
突出部４１ｃの略中心部分には、断面が略円形でかつ有底のノズル入口部４１ｄが形成されている。ノズル入口部４１ｄは突出部４１ｃの突出方向に延ばされており、その長さ寸法は突出部４１ｃの肉厚寸法に略等しく設定されている。そして、ノズル入口部４１ｄには、連結管路３９からの洗浄液Ｗが流入するようになっている。
【００４０】
キャップ本体４１の突出部４１ｃ側とは反対側には、図８（ａ）に示すように、断面が略楕円形の往路側第２噴射ノズルＢ１および往路側第３噴射ノズルＣ１が設けられている。これらの往路側第２噴射ノズルＢ１および往路側第３噴射ノズルＣ１は、キャップ本体４１の長手方向に所定間隔で並んで設けられている。往路側第２噴射ノズルＢ１とノズル入口部４１ｄとの間および往路側第３噴射ノズルＣ１とノズル入口部４１ｄとの間には、ノズル入口部４１ｄを中心に対向するようにして、傾斜流路４１ｅがそれぞれ設けられている。各傾斜流路４１ｅの基端側は、ノズル入口部４１ｄの突出部４１ｃ寄りの部分にそれぞれ連結されている。一方、各傾斜流路４１ｅの先端側は、往路側第２噴射ノズルＢ１および往路側第３噴射ノズルＣ１にそれぞれ連結されている。これにより、往路側第２噴射ノズルＢ１および往路側第３噴射ノズルＣ１から噴射される洗浄液Ｗは、それぞれキャップ本体４１に対して所定角度で傾斜される。
【００４１】
また、図８（ｂ）に示すように、各傾斜流路４１ｅの基端側は、突出部４１ｃを横切るようにして設けられている。これにより、各傾斜流路４１ｅを設けることによる往路側ノズルキャップ４０の剛性の低下を防止している。さらに、キャップ本体４１に突出部４１ｃを設けることで、各傾斜流路４１ｅが形成される部分の肉厚を十分に確保している。これにより、各傾斜流路４１ｅの傾斜角度を種々設定することができる。
【００４２】
各傾斜流路４１ｅの先端側は、往路側第２噴射ノズルＢ１および往路側第３噴射ノズルＣ１を介してキャップ本体４１の各円弧部４１ａ側で、かつワイパブレード２０の長手方向中央部に向けられている。これによりワイパブレード２０の往路側払拭動作の際に、図１０の噴射位置Ｂ２，Ｃ２に洗浄液Ｗをそれぞれ噴射するようになっている。つまり、往路側第２噴射ノズルＢ１および往路側第３噴射ノズルＣ１は、ブレードラバー２１の長手方向中央部で、かつ往路側を濡らせる位置に設けられている。
【００４３】
往路側第１壁部３５ａには、図７に示すように往路側第４噴射ノズルＤ１が設けられている。この往路側第４噴射ノズルＤ１は、ワイパブレード２０の長手方向基端側に向けられている。これによりワイパブレード２０の往路側払拭動作の際に、図１０の噴射位置Ｄ２に洗浄液Ｗを噴射するようになっている。つまり、往路側第４噴射ノズルＤ１は、ブレードラバー２１の長手方向基端側で、かつ往路側を濡らせる位置に設けられている。
【００４４】
ここで、往路側第４噴射ノズルＤ１においても、往路側第１噴射ノズルＡ１と同様に、洗浄液Ｗの噴射位置が可変の目玉式のノズルを採用している。したがって、ワイパブレード２０の仕様に合わせて、往路側第４噴射ノズルＤ１の噴射位置を最適化できる。
【００４５】
なお、往路側第１噴射ノズルＡ１ないし往路側第４噴射ノズルＤ１のうち、往路側第２噴射ノズルＢ１および往路側第３噴射ノズルＣ１は、本発明における他のノズルを構成し、往路側第１噴射ノズルＡ１および往路側第４噴射ノズルＤ１は、本発明におけるノズルを構成している。
【００４６】
復路側ブロック３６の基端側（図中右側）には、ワイパブレード２０の長手方向基端側に向けられた復路側第１壁部３６ａが設けられている。復路側第１壁部３６ａには、復路側ウォッシャチューブＷＣ２（図２参照）の他端側に差し込まれる復路側差込部３６ｂが一体に設けられている。一方、復路側ブロック３６の先端側（図中左側）には、先端側に向かうにつれて徐々に先細り形状となった復路側腕部３６ｃが一体に設けられている。そして、復路側腕部３６ｃには、ワイパブレード２０の長手方向先端側に向けられた復路側第２壁部３６ｄが設けられている。
【００４７】
また、復路側ブロック３６の復路側第１壁部３６ａと復路側第２壁部３６ｄとの間には、ウィンドシールド１１と対向する復路側対向面３６ｅが形成されている。復路側対向面３６ｅの復路側第１壁部３６ａ寄りの部分には、蓋部材としての復路側ノズルキャップ５０が設けられている。
【００４８】
復路側第２壁部３６ｄには、図６に示すように復路側第１噴射ノズルＥ１が設けられている。この復路側第１噴射ノズルＥ１は、ワイパブレード２０の長手方向先端側に向けられている。これによりワイパブレード２０の復路側払拭動作の際に、図１０の噴射位置Ｅ２に洗浄液Ｗを噴射するようになっている。つまり、復路側第１噴射ノズルＥ１は、ブレードラバー２１の長手方向先端側で、かつ復路側を濡らせる位置に設けられている。
【００４９】
ここで、復路側第１噴射ノズルＥ１においても、往路側第１噴射ノズルＡ１と同様に、洗浄液Ｗの噴射位置が可変の目玉式のノズルを採用している。したがって、ワイパブレード２０の仕様に合わせて、復路側第１噴射ノズルＥ１の噴射位置を最適化できる。
【００５０】
図７および図８に示すように、復路側ノズルキャップ５０は、往路側ノズルキャップ４０と同じ形状に形成されており、復路側第２噴射ノズルＦ１および復路側第３噴射ノズルＧ１を備えている。これらの復路側第２噴射ノズルＦ１および復路側第３噴射ノズルＧ１は、往路側ノズルキャップ４０の場合と同様に、ワイパブレード２０の長手方向中央部に向けられている。これにより、復路側ノズルキャップ５０は、ワイパブレード２０の復路側払拭動作の際に、図１０の噴射位置Ｆ２，Ｇ２に洗浄液Ｗをそれぞれ噴射するようになっている。つまり、復路側第２噴射ノズルＦ１および復路側第３噴射ノズルＧ１は、ブレードラバー２１の長手方向中央部で、かつ復路側を濡らせる位置に設けられている。
【００５１】
復路側第１壁部３６ａには、図７に示すように復路側第４噴射ノズルＨ１が設けられている。この復路側第４噴射ノズルＨ１は、ワイパブレード２０の長手方向基端側に向けられている。これによりワイパブレード２０の復路側払拭動作の際に、図１０の噴射位置Ｈ２に洗浄液Ｗを噴射するようになっている。つまり、復路側第４噴射ノズルＨ１は、ブレードラバー２１の長手方向基端側で、かつ復路側を濡らせる位置に設けられている。
【００５２】
ここで、復路側第４噴射ノズルＨ１においても、往路側第１噴射ノズルＡ１と同様に、洗浄液Ｗの噴射位置が可変の目玉式のノズルを採用している。したがって、ワイパブレード２０の仕様に合わせて、復路側第４噴射ノズルＨ１の噴射位置を最適化できる。
【００５３】
なお、復路側第１噴射ノズルＥ１ないし復路側第４噴射ノズルＨ１のうち、復路側第２噴射ノズルＦ１および復路側第３噴射ノズルＧ１は、本発明における他のノズルを構成し、復路側第１噴射ノズルＥ１および復路側第４噴射ノズルＨ１は、本発明におけるノズルを構成している。
【００５４】
このように、往路側第１噴射ノズルＡ１，往路側第４噴射ノズルＤ１，復路側第１噴射ノズルＥ１および復路側第４噴射ノズルＨ１の噴射位置をそれぞれ調整可能としている。また、往路側対向面３５ｅの往路側第２壁部３５ｄ寄りの部分に往路側ノズルキャップ４０を設け、復路側対向面３６ｅの復路側第１壁部３６ａ寄りの部分に復路側ノズルキャップ５０を設け、往路側ノズルキャップ４０と復路側ノズルキャップ５０とを、ワイパブレード２０の長手方向に所定距離Ｌ１の分ずらして配置している。これにより、図１０の斜線範囲に示すように、ウィンドシールド１１上には、往路側および復路側で噴射位置Ａ２ないしＨ２（合計８箇所）が互い違いに並べられる。
【００５５】
そして、往路側第１噴射ノズルＡ１ないし往路側第４噴射ノズルＤ１（合計４箇所）は、払拭範囲ＡＲの内側でかつ往路側の比較的広範囲を洗浄液Ｗで濡らせるようにしている。また、復路側第１噴射ノズルＥ１ないし復路側第４噴射ノズルＨ１（合計４箇所）は、払拭範囲ＡＲの内側でかつ復路側の比較的広範囲を洗浄液Ｗで濡らせるようにしている。なお、霧吹き状に洗浄液Ｗを噴射する拡散タイプのノズルを採用しても良く、この場合、払拭範囲ＡＲの内側のより広範囲をより少量の洗浄液Ｗで濡らせるようになる。
【００５６】
ここで、ウォッシャスイッチ（図示せず）を操作することでウォッシャ装置が駆動され、図１の破線矢印に示すように、洗浄液Ｗが各ウォッシャチューブＷＣ１，ＷＣ２を介して、往路側ブロック３５および復路側ブロック３６の内部に供給される。そして、ウォッシャ装置の駆動方向が切り換えられることで、ワイパブレード２０の往路払拭動作時には往路側ブロック３５のみに洗浄液Ｗが供給され、ワイパブレード２０の復路払拭動作時には復路側ブロック３６のみに洗浄液Ｗが供給される。
【００５７】
ノズルユニット３４の往路側ブロック３５と復路側ブロック３６との間、つまり往路側第１噴射ノズルＡ１ないし往路側第４噴射ノズルＤ１と、復路側第１噴射ノズルＥ１ないし復路側第４噴射ノズルＨ１との間には、接続部３７が設けられている。接続部３７は、往路側ブロック３５と復路側ブロック３６とを接続し、かつ往路側ブロック３５と復路側ブロック３６とを平行に保持する機能を有している。
【００５８】
接続部３７には、アームピース３３が装着される凹部３７ａが設けられている。凹部３７ａは、往路側ノズルキャップ４０および復路側ノズルキャップ５０側とは反対側に向けて開口し、かつワイパブレード２０の長手方向に延在している。また、凹部３７ａの往路側腕部３５ｃおよび復路側腕部３６ｃ寄りの部分には、接続部３７の板厚方向に貫通したネジ挿通孔Ｐが設けられている。このネジ挿通孔Ｐには、アームピース３３のネジ穴Ｈ（図２参照）にネジ込まれる固定ネジが挿通されるようになっている。
【００５９】
ノズルユニット３４の長手方向に沿う往路側差込部３５ｂおよび復路側差込部３６ｂ側には、アームシャンク３２の先端部が装着される装着凹部３７ｂが設けられている。装着凹部３７ｂは、往路側ブロック３５側および復路側ブロック３６側に跨がって設けられている。
【００６０】
このように、装着凹部３７ｂを設けたことで、ノズルユニット３４とアームシャンク３２との間の段差を少なくして見栄えを良くしている。また、ワイパ装置１０の組み立て時に、ネジ挿通孔Ｐとネジ穴Ｈ（図２参照）とを目視すること無く容易に対向させることができ、ワイパ装置１０の組み立て作業性が向上する。
【００６１】
往路側ブロック３５および復路側ブロック３６の内側には、図９（ａ），（ｂ）に示すような洗浄液管路ＰＬがそれぞれ設けられている。ここで、往路側ブロック３５および復路側ブロック３６の洗浄液管路ＰＬは、それぞれ略同様の形状に形成されるため、往路側ブロック３５の洗浄液管路ＰＬの構造について詳細に説明する。
【００６２】
洗浄液管路ＰＬには洗浄液Ｗが流通するようになっている。洗浄液管路ＰＬは、流入管路３８ａ，先端側管路３８ｂおよび基端側管路３８ｃを備えている。これらの流入管路３８ａ，先端側管路３８ｂおよび基端側管路３８ｃは、それぞれワイパブレード２０の長手方向に沿って真っ直ぐに延在している。そして、ウィンドシールド１１側（図中下側）から、基端側管路３８ｃ，先端側管路３８ｂおよび流入管路３８ａが、この順番で平行に並んでいる。なお、先端側管路３８ｂおよび基端側管路３８ｃは、本発明における供給管路を構成している。
【００６３】
流入管路３８ａの基端側は往路側差込部３５ｂに開口され、先端側管路３８ｂの先端側は往路側第２壁部３５ｄに開口され、基端側管路３８ｃの基端側は往路側第１壁部３５ａに開口されている。そして、先端側管路３８ｂの先端側および基端側管路３８ｃの基端側には、球状のノズル支持部３８ｄ，３８ｅがそれぞれ設けられている。各ノズル支持部３８ｄ，３８ｅの内側には、往路側第１噴射ノズルＡ１および往路側第４噴射ノズルＤ１がそれぞれ回動自在に装着される。つまり、先端側管路３８ｂは往路側第１噴射ノズルＡ１に洗浄液Ｗを供給し、基端側管路３８ｃは往路側第４噴射ノズルＤ１に洗浄液Ｗを供給する。
【００６４】
流入管路３８ａの先端側，先端側管路３８ｂの基端側および基端側管路３８ｃの先端側は、連結管路３９によって互いに連結されている。連結管路３９は、流入管路３８ａに流入した洗浄液Ｗを、先端側管路３８ｂおよび基端側管路３８ｃにそれぞれ分流するようになっている。連結管路３９は、断面が長穴形状に形成され、流入管路３８ａ，先端側管路３８ｂおよび基端側管路３８ｃの延在方向と略直交する方向（交差する方向）に延在している。連結管路３９の長穴形状は、ワイパブレード２０の長手方向に沿う方向の長さの方が、ワイパブレード２０の長手方向と直交する方向の長さよりも長い形状となっている。つまり、連結管路３９の長穴形状の長手方向に沿うようにして、流入管路３８ａ，先端側管路３８ｂおよび基端側管路３８ｃが延在している。これにより、ワイパブレード２０の長手方向と直交する方向のノズルユニット３４の幅寸法が大きくなるのを抑えて、ワイパブレード２０の往復払拭動作時に運転者の視界を阻害するのを抑制している。
【００６５】
流入管路３８ａおよび先端側管路３８ｂは、連結管路３９に対して側方から連結されている。流入管路３８ａをその延在方向と直交する方向から見たときの、流入管路３８ａと連結管路３９とが重なった部分の面積は、流入管路３８ａの流路面積よりも大きい面積となっている。また、先端側管路３８ｂをその延在方向と直交する方向から見たときの、先端側管路３８ｂと連結管路３９とが重なった部分の面積は、先端側管路３８ｂの流路面積よりも大きい面積となっている。さらに、流入管路３８ａおよび先端側管路３８ｂをその延在方向からそれぞれ見たときに、流入管路３８ａおよび先端側管路３８ｂの一部が連結管路３９とそれぞれ重なるように連結されている。つまり、流入管路３８ａおよび先端側管路３８ｂは、連結管路３９に対して、流入管路３８ａおよび先端側管路３８ｂの延在方向と直交する方向にずれて連結されている。これにより、流入管路３８ａおよび先端側管路３８ｂは、連結管路３９に対してそれぞれ大きい開口面積で連結されている。よって、流入管路３８ａから連結管路３９への洗浄液Ｗの流れと、連結管路３９から先端側管路３８ｂへの洗浄液Ｗの流れとを、それぞれ絞ること無くスムーズにしている。
【００６６】
また、図９（ａ）に示すように、ノズルユニット３４の形状は、往路側ブロック３５の復路側（接続部３７側）が肉厚とされ、往路側腕部３５ｃが薄肉とされている。そして、連結管路３９の延在方向と直交する方向の復路側に大径の流入管路３８ａを連結し、連結管路３９の延在方向と直交する方向の往路側に小径の先端側管路３８ｂを連結している。これにより、ノズルユニット３４の剛性の低下が抑制されている。さらに、流入管路３８ａの流路面積の方が、先端側管路３８ｂおよび基端側管路３８ｃの流路面積よりも大きくされている。これにより、流入管路３８ａつまり洗浄液管路ＰＬの上流側において洗浄液Ｗの流れを絞ること無く、先端側管路３８ｂおよび基端側管路３８ｃに確実に洗浄液Ｗを行き渡らせることができる。
【００６７】
なお、基端側管路３８ｃは、連結管路３９に対して側方からではなく真っ直ぐに連結されている。よって、連結管路３９から基端側管路３８ｃへの洗浄液Ｗの流れはスムーズとなっている。
【００６８】
ここで、連結管路３９を形成する際にはスライド金型（図示せず）が用いられる。これにより、連結管路３９の往路側対向面３５ｅ側には、開口部３９ａ（詳細図示せず）が形成されている。連結管路３９の開口部３９ａは、図中破線矢印Ｍに示すように、往路側ノズルキャップ４０によって閉塞される。このように、本実施の形態においては、開口部３９ａを塞ぐための蓋部材に、往路側第２噴射ノズルＢ１および往路側第３噴射ノズルＣ１を備えた往路側ノズルキャップ４０を用い、開口部３９ａの部分に洗浄液Ｗを噴射させる機能を持たせている。
【００６９】
なお、図９（ａ），（ｂ）に示すように、往路側ブロック３５における洗浄液管路ＰＬの連結管路３９の位置と、復路側ブロック３６における洗浄液管路ＰＬの連結管路３９の位置とが、ワイパブレード２０の長手方向にずれている。これは、図７に示すように、往路側対向面３５ｅの往路側第２壁部３５ｄ寄りの部分に往路側ノズルキャップ４０を設け、復路側対向面３６ｅの復路側第１壁部３６ａ寄りの部分に復路側ノズルキャップ５０を設けるためである。これに伴い、往路側ブロック３５の先端側管路３８ｂは、復路側ブロック３６の先端側管路３８ｂよりも短くされる。また、往路側ブロック３５の流入管路３８ａおよび基端側管路３８ｃは、復路側ブロック３６の流入管路３８ａおよび基端側管路３８ｃよりも長くされる。
【００７０】
次に、以上のように形成したワイパ装置１０の動作について、図面を用いて詳細に説明する。
【００７１】
［往路側払拭動作］
往路側払拭動作とは、図１０に示すように、ワイパブレード２０がウィンドシールド１１上の払拭範囲ＡＲを、下反転位置から上方に向かって移動し、その後、上反転位置まで移動する動作のことを言う。
【００７２】
図１０に示すように、ワイパブレード２０が往路側に移動している状態のもとで、ウォッシャスイッチをオン操作すると、往路側第１噴射ノズルＡ１ないし往路側第４噴射ノズルＤ１から洗浄液Ｗが噴射される（図３参照）。これにより、噴射位置Ａ２ないしＤ２が洗浄液Ｗで濡らされる。ここで、噴射位置Ａ２，Ｂ２間，噴射位置Ｂ２，Ｃ２間および噴射位置Ｃ２，Ｄ２間には、車両の走行風等によって若干の洗浄液Ｗが供給される。したがって、ワイパブレード２０のウィンドシールド１１に対する乾き接触による不具合、つまりウィンドシールド１１の傷付きやブレードラバー２１の偏摩耗の発生が抑制される。このようにして、ウィンドシールド１１上が洗浄液Ｗで濡らされて、ウィンドシールド１１上の埃等の付着物を綺麗に払拭することができる。
【００７３】
［復路側払拭動作］
復路側払拭動作とは、図１０に示すように、ワイパブレード２０がウィンドシールド１１上の払拭範囲ＡＲを、上反転位置から下方に向かって移動し、その後、下反転位置まで移動する動作のことを言う。
【００７４】
図１０に示すように、ワイパブレード２０が復路側に移動している状態のもとで、ウォッシャスイッチをオン操作すると、復路側第１噴射ノズルＥ１ないし復路側第４噴射ノズルＨ１から洗浄液Ｗが噴射される（図３参照）。これにより、噴射位置Ｅ２ないしＨ２が洗浄液Ｗで濡らされる。ここで、噴射位置Ｅ２ないしＨ２は、往路側払拭動作の際に濡らし足りない部分に相当する噴射位置Ａ２，Ｂ２間，噴射位置Ｂ２，Ｃ２間および噴射位置Ｃ２，Ｄ２間となっている。したがって、ブレードラバー２１（ワイパブレード２０）の１往復分の払拭動作において、図１０に示すようにウィンドシールド１１上を満遍なく濡らして払拭できるようにしている。これにより、ウィンドシールド１１上の埃等の付着物を綺麗に払拭することができる。
【００７５】
なお、復路側払拭動作の際に、噴射位置Ｅ２ないしＨ２以外の部分は、往路側払拭動作の際に湿っており、さらには車両の走行風等によって若干の洗浄液Ｗが供給されるようになっている。よって、復路側払拭動作時においても、ワイパブレード２０のウィンドシールド１１に対する乾き接触による不具合の発生が抑制される。
【００７６】
以上詳述したように、本実施の形態に係るノズルユニット３４によれば、ノズルＡ１，Ｄ１，Ｅ１，Ｈ１を備えたノズルユニット３４に、流入管路３８ａ，先端側管路３８ｂ，基端側管路３８ｃの延在方向と交差する方向に延び、流入管路３８ａと先端側管路３８ｂ，基端側管路３８ｃとを連結する連結管路３９と、連結管路３９の開口部３９ａを閉塞し、洗浄液Ｗを噴射する他のノズルＢ１，Ｃ１，Ｆ１，Ｇ１が設けられるノズルキャップ４０，５０とを設けたので、連結管路３９をストレート形状の単純な形状にしてスライド金型等で容易に成形することができる。その後、連結管路３９の開口部３９ａをノズル付きのノズルキャップ４０，５０で閉塞することでノズルユニット３４を形成できる。したがって、ノズルユニット３４の製造コストを低減することが可能となる。また、異なる仕様のノズルキャップを準備することで、種々の仕様のノズルユニットに容易に対応することができる。
【００７７】
また、本実施の形態に係るノズルユニット３４によれば、ワイパブレード２０の払拭方向に沿う往路側および復路側に、往路側ノズルキャップ４０および復路側ノズルキャップ５０をそれぞれ設け、かつワイパブレード２０の長手方向に互いにずらして配置した。これにより、図１０の斜線範囲に示すように、ウィンドシールド１１上を少量の洗浄液Ｗで濡らせるようになり、ひいては大幅な節水を実現することができる。
【００７８】
次に、本発明の実施の形態２について、図面を用いて詳細に説明する。なお、上述した実施の形態１と同様の機能を有する部分には同一の記号を付し、その詳細な説明を省略する。
【００７９】
図１１は実施の形態２のノズルユニットの図７に対応した図を示している。
【００８０】
図１１に示すように、実施の形態２においては、実施の形態１に比して、ノズルユニット３４を構成する往路側ノズルキャップ（蓋部材）６０および復路側ノズルキャップ（蓋部材）７０の構造（仕様）が異なっている。また、往路側ブロック３５の洗浄液管路ＰＬと復路側ブロック３６の洗浄液管路ＰＬとを、ネジ挿通孔Ｐを中心に鏡像対象となるよう同じ形状に形成した点（詳細図示せず）が異なっている。
【００８１】
具体的には、往路側ノズルキャップ６０においては、実施の形態１の往路側ノズルキャップ４０（図８参照）に比して、往路側第３噴射ノズルＣ１を省略している。一方、復路側ノズルキャップ７０においては、実施の形態１の復路側ノズルキャップ５０（図８参照）に比して、復路側第２噴射ノズルＦ１を省略している。そして、往路側ノズルキャップ６０および復路側ノズルキャップ７０の双方を、往路側対向面３５ｅおよび復路側対向面３６ｅにおける、往路側第１壁部３５ａおよび復路側第１壁部３６ａ寄りの部分にそれぞれ配置している。これにより、ワイパブレード２０の長手方向に沿うよう、往路側第２噴射ノズルＢ１および復路側第３噴射ノズルＧ１が、所定距離Ｌ２の分ずらして配置される。
【００８２】
以上のように形成した実施の形態２においても、上述した実施の形態１と略同様の作用効果を奏することができる。これに加えて、実施の形態２においては、往路側ブロック３５の洗浄液管路ＰＬと、復路側ブロック３６の洗浄液管路ＰＬとを、ネジ挿通孔Ｐを中心に鏡像対象となるよう同じ形状に形成したので、ノズルユニット３４の成形に用いる金型をより簡素化することができ、ひいてはより製造コストを低減することができる。
【００８３】
本発明は上記各実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることは言うまでもない。例えば、上記各実施の形態においては、往路側と復路側とでノズルキャップをそれぞれ同じ形状に形成したものを示したが、本発明はこれに限らない。例えば、ノズルユニットの仕様に応じて、往路側ノズルキャップに多数のノズルを設け、復路側ノズルキャップに少数のノズルを設ける等、往路側と復路側とでノズルキャップの形状をそれぞれ異ならせることもできる。この場合においても、ノズルキャップ以外のノズルユニットを共通化できるため、製造コストの上昇を抑えることが可能である。
【００８４】
また、上記各実施の形態においては、ノズルユニット３４を形成する往路側腕部３５ｃおよび復路側腕部３６ｃの長さ寸法やウィンドシールド１１に対する傾斜角度を、いずれも同じとしたものを示したが、本発明はこれに限らない。例えば、ノズルユニットの仕様に応じて、復路側腕部３６ｃの長さ寸法を往路側腕部３５ｃの長さ寸法よりも短くしても良いし、復路側腕部３６ｃの傾斜角度を往路側腕部３５ｃの傾斜角度よりも大きくしても良い。
【００８５】
さらに、上記各実施の形態においては、ノズルユニット３４を、車両のフロント側にあるウィンドシールド１１を払拭するワイパ装置１０に適用したものを示したが、本発明はこれに限らず、車両のリヤ側にあるウィンドシールドを払拭するワイパ装置にも適用することができる。さらには、自動車等の車両に限らず、鉄道車両や航空機，船舶等のワイパ装置にも本発明を適用することができる。
【符号の説明】
【００８６】
１０    ワイパ装置
１１    ウィンドシールド（払拭面）
２０    ワイパブレード
２１    ブレードラバー
２１ａ    本体部
２１ｂ    リップ部
２１ｃ    ネック部
２２    ホルダ部材
２２ａ    ホルダ本体
２２ｂ    フィン部
２２ｃ    バーティブラ
２３    連結部
２３ａ    連結本体
２３ｂ    ベース板
２３ｃ    カバー部材
２３ｄ    円柱ピン
２３ｅ    フック固定部材
２３ｆ    固定脚部
３０    ワイパアーム
３１    アームヘッド
３２    アームシャンク（リテーナ）
３３    アームピース
３４    ノズルユニット
３５    往路側ブロック
３５ａ    往路側第１壁部
３５ｂ    往路側差込部
３５ｃ    往路側腕部
３５ｄ    往路側第２壁部
３５ｅ    往路側対向面
３６    復路側ブロック
３６ａ    復路側第１壁部
３６ｂ    復路側差込部
３６ｃ    復路側腕部
３６ｄ    復路側第２壁部
３６ｅ    復路側対向面
３７    接続部
３７ａ    凹部
３７ｂ    装着凹部
３８ａ    流入管路
３８ｂ    先端側管路（供給管路）
３８ｃ    基端側管路（供給管路）
３８ｄ，３８ｅ    ノズル支持部
３９    連結管路
３９ａ    開口部
４０    往路側ノズルキャップ（蓋部材）
４１    キャップ本体
４１ａ    円弧部
４１ｂ    直線部
４１ｃ    突出部
４１ｄ    ノズル入口部
４１ｅ    傾斜流路
５０    復路側ノズルキャップ（蓋部材）
６０    往路側ノズルキャップ（蓋部材）
７０    復路側ノズルキャップ（蓋部材）
Ａ１    往路側第１噴射ノズル（ノズル）
Ｂ１    往路側第２噴射ノズル（他のノズル）
Ｃ１    往路側第３噴射ノズル（他のノズル）
Ｄ１    往路側第４噴射ノズル（ノズル）
Ｅ１    復路側第１噴射ノズル（ノズル）
Ｆ１    復路側第２噴射ノズル（他のノズル）
Ｇ１    復路側第３噴射ノズル（他のノズル）
Ｈ１    復路側第４噴射ノズル（ノズル）
Ａ２〜Ｈ２    噴射位置
ＡＲ    払拭範囲
ＣＰ    エンドキャップ
Ｈ    ネジ穴
Ｐ    ネジ挿通孔
ＰＬ    洗浄液管路
Ｒ    リベット
Ｗ    洗浄液
ＷＣ１    往路側ウォッシャチューブ
ＷＣ２    復路側ウォッシャチューブ
【図１】
0006437237.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
0006437237.tif 000010
【図１０】
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【図１１】
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