(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気端子（１０）の圧着バレル（２０）をワイヤ（２８）に圧着するための圧着ツール（１０２）であって、前記圧着ツールは、
前記圧着バレルの絶縁バレルセグメント（４２）を前記ワイヤの絶縁部（３１）に圧着するための絶縁圧着プロファイル（１５０）を有する絶縁クリンパ（１２０）と、
前記圧着バレルのワイヤバレルセグメント（３８）を前記ワイヤの導体（３０）に圧着するためのワイヤ圧着プロファイル（１７０）を有するワイヤクリンパ（１２２）と、
前記ワイヤクリンパと前記絶縁クリンパとの間の移行クリンパ（１２４）を備え、
前記移行クリンパは、前記ワイヤ圧着プロファイルから前記絶縁圧着プロファイルへ切れ目なく続く混合プロファイル（２００）を有し、
前記混合プロファイルは、前記絶縁バレルセグメントと前記ワイヤバレルセグメントとの間で前記圧着バレルの移行セグメント（４０）を圧着し、
前記絶縁クリンパは、
前記絶縁バレルセグメント（４２）の側壁（２４）を形成するための互いに対向するリードインセクション（１５４〜１５６）を含み、且つ、
前記絶縁バレルセグメントの頂部を形成するための圧着半径セクション（１６０，１６２）を含み、
前記リードインセクションは、第１の幅（１５８）によって分離され、
前記圧着半径セクションは、第１の曲率半径（１６６，１６８）を有し、
前記ワイヤクリンパ（１２２）は、
前記ワイヤバレルセグメント（３８）の側壁を形成するための互いに対向するリードインセクション（１７４，１７６）を含み、且つ、
前記ワイヤバレルセグメントの頂部を形成するための圧着半径セクション（１８０，１８２）を含み、
前記ワイヤクリンパの前記リードインセクションは、前記第１の幅よりも狭い第２の幅（１７８）によって分離され、
前記ワイヤクリンパの前記圧着半径セクションは、第２の曲率半径（１８６、１８８）を有し、
前記移行クリンパの前記混合プロファイル（２００）は、
前記絶縁クリンパと前記ワイヤクリンパの前記リードインセクション同士の間で移行し、且つ、
前記絶縁クリンパの前記圧着半径セクションのそれぞれが、前記ワイヤクリンパの前記圧着半径セクションのそれぞれに対応するように、前記絶縁クリンパと前記ワイヤクリンパの前記圧着半径セクション同士の間で移行し、
前記ワイヤクリンパの各圧着半径セクションの第２の曲率半径は、対応する前記絶縁クリンパの圧着半径セクションの第１の曲率半径よりも小さい、
圧着ツール（１０２）。
【請求項２】
前記絶縁圧着プロファイル（１５０）、前記混合プロファイル（２００）および前記ワイヤ圧着プロファイル（１７０）は、前記圧着バレル（２０）に対する連続する圧着プロファイルを区画する、
請求項１に記載の圧着ツール（１０２）。
【請求項３】
前記混合プロファイル（２００）は、
前記絶縁圧着プロファイル（１５０）への滑らかな移行部を有し、且つ、
前記ワイヤ圧着プロファイル（１７０）への滑らかな移行部を有する、
請求項１に記載の圧着ツール（１０２）。
【請求項４】
前記移行クリンパ（１２４）は、前記絶縁クリンパ（１２０）および前記ワイヤクリンパ（１２２）の内の少なくとも一方と一体的に形成される、
請求項１に記載の圧着ツール（１０２）。
【請求項５】
前記移行クリンパ（１２４）は、
前記圧着バレルの前記移行セグメントの側壁（２４）を形成するための互いに対向するリードインセクション（２０４，２０６）を含み、且つ、
前記圧着バレル（２０）の前記移行セグメント（４０）の頂部を形成するための圧着半径セクションを含み、
前記移行クリンパの前記リードインセクションは、前記絶縁クリンパ（１２０）の前記リードインセクション（１５４，１５６）と前記ワイヤクリンパの対応するリードインセクション（１７４，１７６）との間で移行し、
前記移行クリンパの前記圧着（１２２）半径セクション（２１０，２１２）のそれぞれは、前記絶縁クリンパの前記圧着半径セクション（１６０，１６２）のそれぞれと前記対応するワイヤクリンパの前記対応する圧着半径セクション（１８９，１８２）との間で移行する、
請求項１に記載の圧着ツール（１０２）。
【請求項６】
前記移行クリンパ（１２４）の前記リードインセクション同士の間の幅（２０８）は、前記リードインセクション（２０４，２０６）に沿って常に変化し、
前記移行クリンパ（１２４）の前記圧着半径セクション（２１０，２１２）の曲率半径（２１６，２１８）は、前記圧着半径セクションに沿って常に変化する、
請求項５に記載の圧着ツール（１０２）。
【請求項７】
前記移行クリンパ（１２４）は、前部と後部を有し、
前記前部は、前記ワイヤクリンパに設けられ、
前記後部は、前記絶縁クリンパ（１２０）に設けられ、
前記移行クリンパの前記リードインセクションは、前記前部から前記後部に向かって広がり、
前記移行クリンパの前記圧着半径セクション（２１０，２１２）の半径は、前記前部から前記後部へ向かって増加する、
請求項５に記載の圧着ツール（１０２）。
【請求項８】
前記絶縁クリンパ（１２０）は、前記絶縁バレルセグメント（４２）上にＦ−圧着を形成し、
前記ワイヤクリンパ（１２２）は、前記ワイヤバレルセグメント（３８）上にＦ−圧着を形成し、且つ、
前記移行クリンパは、前記圧着バレル（１２０）の前記移行セグメント（４０）上にＦ−圧着を形成する、
請求項１に記載の圧着ツール（１０２）。
【請求項９】
前記絶縁クリンパ（１２０）は、前記圧着バレルの前記絶縁バレルセグメント（４２）を受容する前記絶縁圧着プロファイルによって境界が定められる受容空間（１４２）を備え、
前記ワイヤクリンパ（１２２）は、前記圧着バレルの前記ワイヤバレルセグメント（３８）を受容する前記ワイヤ圧着プロファイル（１７０）によって境界が定められる受容空間（１７２）を備え、且つ、
前記移行クリンパ（１２４）は、前記圧着バレルの前記移行セグメント（４０）を受容する前記混合プロファイル（２００）によって境界が定められる受容空間（２０２）を備える、
請求項１に記載の圧着ツール（１０２）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書に記載されるおよび／又は図示される本主題は、概して、端子圧着機のための圧着ツールに関する。電気端子は、しばしば、ワイヤの端部に接続するために使用される。そのような電気端子は、典型的には、電気コンタクトと圧着バレルを含む。圧着バレルは、その中にそのワイヤの端部を受容するための開口を含む。圧着バレルは、ワイヤの一個以上の導体と端子との間の電気接続を確立し電気端子をワイヤ端部に機械的に保持するためにワイヤの端部の回りに圧着される。ワイヤの端部上に圧着されると、圧着バレルは、ワイヤの導体（単数又は複数）と電気コンタクトとの間に電気接続を確立する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００２】
ワイヤの導体は銅から製造されることが多い。しかしながら、銅のコストが上昇したので、アルミニウムが代替の導体材料として考えられている。しかしながら、アルミニウムには不都合なことがないわけではない。例えば、アルミニウムを導体材料として使用することの一つの不都合は、その導体の外側表面上に蓄積され得る酸化物層である。そのような酸化物層は、比較的不良な導電性を有する。従って、酸化物層は、導体と電気コンタクトとの間の信頼できる電気接続を確立するためにベース材料まで貫通されなければならない。
【０００３】
アルミニウムの他の一つの不都合は、電気化学的腐食である。多くの電気端子は、その端子およびそれに圧着されたワイヤが水分に露出する可能性のある環境内で使用される。例えば、電気端子は、自動車および塩−水環境で動作する他の乗り物内で使用されることが多い。導体の水分への露出は、導体を腐食させる可能性がある。例えば、導体と圧着バレルとの間の圧着境界面に浸み込む水分は、導体に電気化学的腐食を被らせる可能性があり、それによって、溶解が始まる。さらに、多くの導体の端部は、例えば、圧着バレルの端部内の開口を介しておよび／又は導体の端部が圧着バレルの端部を通過して延出しているため、電気端子の圧着バレルの端部で露出される。導体のそのような露出端部は、電気端子の動作環境内で水分への露出から腐食を被る可能性がある。このように、腐食は、アルミニウムを導体材料として使用する場合、問題となる。さらに、電気端子は、任意ではあるが、銅系の合金材料から製造される。電気化学的シリーズでは、銅およびアルミニウムは、腐食反応に対する高い推進力を示す電気化学的ポテンシャルにおいて大きな差を有する。過酷な環境下において、腐食速度は、急激なものとなりうる。従って、アルミニウム導体を銅系電気端子に接続する場合に腐食が特に問題となる。電気化学的腐食を防ぐための既知の試みは、導体の水分への露出を防止する又は減少させることである。例えば、露出導体の全長を延長し且つワイヤの端部にシールを形成する圧着バレルを使用してワイヤをシールする試みが行われている。しかしながら、そのようなワイヤバレルを圧着することは困難であり且つ特別なツールを必要とする可能性がある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
この問題の解決策は、本明細書に記載されるように、電気端子の圧着バレルをワイヤへ圧着するための圧着ツールによって提供される。圧着ツールは、圧着バレルの絶縁バレルセグメントをワイヤの絶縁部に圧着するための絶縁圧着プロファイルを有する絶縁クリンパ、前記圧着バレルのワイヤバレルセグメントを前記ワイヤの導体に圧着するためのワイヤ圧着プロファイルを有するワイヤクリンパ、および前記ワイヤクリンパと前記絶縁クリンパとの間の移行クリンパを含む。前記移行クリンパは、前記ワイヤ圧着プロファイルから前記絶縁圧着プロファイルへ切れ目がない混合プロファイルを有する。混合プロファイルは、前記絶縁バレルセグメントと前記ワイヤバレルセグメントとの間の前記クリンプバレルの移行セグメントを圧着するために使用される。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
本発明は、添付の図面を参照して例としてここで記載される。
【０００６】
【図１】電気端子の例示的実施形態の斜視図である。
【０００７】
【図２】図１に示す端子をワイヤに圧着するために使用することができる例示的実施形態に従って形成された端子圧着機の例示的実施形態の斜視図である。
【０００８】
【図３】例示的実施形態に従って形成された端子圧着機のための圧着ツールの部分的な断面図である。
【０００９】
【図４】圧着ツールの絶縁クリンパ部分の背面図である。
【００１０】
【図５】例示的実施形態に従って形成された圧着ツールのためのワイヤクリンパと移行クリンパを示す圧着ツールの一部の背面の斜視図である。
【００１１】
【図６】ワイヤクリンパと移行クリンパを示す圧着ツールの一部の背面図である。
【００１２】
【図７】電気端子の圧着バレルがワイヤの回りに圧着された後の電気端子を示す電気端子の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図１は、電気端子１０の例示的実施形態の斜視図である。端子１０は、電気コンタクトセグメント１２と電気コンタクトセグメント１２の端部１６から延出する圧着セグメント１４を含む。電気コンタクトセグメント１２は、電気コンタクト１８を含む。例示的実施形態では、電気コンタクト１８は、中に相手コンタクト（図示せず）を受容するように構成されるレセプタクルであるが、制限するわけではないが、バレル、ソケット、スプリングコンタクト、ビームコンタクト、タブ、ネジが切られた又は他のタイプの機械的ファスナを受容するための開口を有する構造体等のような任意のタイプの電気コンタクトが、代替の実施形態で使用されてもよい。
【００１４】
圧着セグメント１４は、圧着バレル２０を含む。圧着バレル２０は、基部２２とその基部２２から延出する互いに対向する側壁２４を含む。基部２２と側壁２４は、ワイヤ２８の端部２６を受容するように構成される圧着バレル２０の開口２５を区画する。圧着バレル２０は、ワイヤ２８の端部２６の回りに圧着されてワイヤ２８を電気端子１０に機械的且つ電気的に接続する。ワイヤ２８は、任意のタイプの導体であってよい導体３０を含む。任意ではあるが、導体３０は、アルミニウムから製造される（例えば、アルミニウムを含むことができる）。追加的に又は代替として、導体３０は、制限しないが、銅等のような任意の他の導電性材料から製造することができる。任意ではあるが、ワイヤ２８は、導体３０の長さの少なくとも一部に沿って導体３０の回りに延出する電気絶縁部３１を含む。電気絶縁部３１は、ワイヤ２８のジャケットであっても良い。
【００１５】
圧着バレル２０は、コンタクト端部３２からワイヤ端部３４までの長さに延出する。コンタクト端部３２は、電気コンタクト１８から延出する。より具体的には、コンタクト端部３２は、電気コンタクトセグメント１２の端部１６から延出する。ワイヤ端部３４は、ワイヤ２８の端部で露出された導体３０および絶縁部３１に圧着されるように構成される。圧着バレル２０は、前部シールセグメント３６、ワイヤバレルセグメント３８、移行セグメント４０、および絶縁バレルセグメント４２を含む。前部シールセグメント３６は、圧着バレル２０のコンタクト端部３２でシールを提供する。ワイヤバレルセグメント３８は、導体３０と係合して圧着バレル２０を導体３０に電気的に接続する。絶縁バレルセグメント４２は、絶縁部３１に対する後部シールを提供し且つ圧着バレル２０のワイヤ２８への接続部に対して強度を提供する。限定するわけではないが、グリース、リカー、ジェル、油脂等のようなシーラントは、任意ではあるが、圧着バレル２０がワイヤ２８の回りに圧着される前に圧着バレル２０の開口２５内に設けられて、導体３０に対する追加のシーリングを提供する。導体３０がアルミニウムの場合、前部シールセグメント３６など圧着バレル２０によって提供されるシーリング、絶縁バレルセグメント４２による後部シール、およびワイヤバレルセグメント３８と移行セグメント４０によって導体３０に沿って提供されるシーリングは、導体３０の酸化および／又は腐食を低減することができる。
【００１６】
図２は、端子１０をワイヤ２８（両方とも図１に示す）へ圧着するために使用することができる端子圧着機１００の一例示的実施形態の斜視図である。端子圧着機１００は、圧着ツール１０２を含む、アプリケータ、ターミネータ、プレス、リードメーカー、ベンチ機械、ハンドツール又は他のタイプの圧着機のような任意のタイプの端子圧着機であり得る。図示された実施形態では、端子圧着機１００は、ワイヤ２８への圧着のための圧着ゾーンへ端子１０を供給するためのフィーダ１０４を含む。図示された実施形態では、フィーダ１０４は電気作動フィーダ１０４であるが、空気圧フィーダ、カムとリンケージフィーダ等の他のタイプのフィーダ１０４を端子圧着機のタイプに従って使用することができる。
【００１７】
端子圧着機１００は、端子１０とワイヤ２８を受容する接続ゾーンすなわち圧着ゾーン１０６を有する。フィーダ１０４は、圧着ツール１０２による圧着のための圧着ゾーン１０６に端子１０を供給するように配置される。動作中、圧着ツール１０２は、端子圧着機１００の駆動機構によって圧着ストロークを介して静止アンビル１０８に向かって駆動される。駆動機構は、ラム又は圧着ストロークを介して周期的に駆動される他の機械部品であり得る。圧着ストロークは、前進すなわち下方への成分と、戻りすなわち上方への成分の両方を有する。圧着ツール１０２は、アンビル１０８に向かって下方へ前進して着座位置に至り、且つ、解除位置まで上方へ戻される。
【００１８】
図３は、圧着ゾーン１０６に配置された端子１０を有するアンビル１０８に対して配置された圧着ツール１０２の部分的な断面図である。圧着ツール１０２は、圧着動作中に圧着バレル２０に向かって駆動されて圧着バレル２０をワイヤ２８（図１に示す）に接続するように構成される。圧着ツール１０２は、絶縁クリンパ１２０、ワイヤクリンパ１２２、および絶縁クリンパ１２０とワイヤクリンパ１２２との間の移行クリンパ１２４を含む。
【００１９】
絶縁クリンパ１２０は、圧着バレル２０の絶縁バレルセグメント４２をワイヤ２８の絶縁部３１（図１に示す）に圧着するために使用される。ワイヤクリンパ１２２は、圧着バレル２０のワイヤバレルセグメント３８をワイヤ２８の導体３０（図１に示す）に圧着するために使用される。移行クリンパ１２４は、圧着バレル２０の移行セグメント４０を圧着するために使用される。例示的実施形態では、導体３０が電気絶縁部３１よりも小さい直径を有するので、ワイヤバレルセグメント３８は、導体３０と絶縁部３１を夫々収容するように絶縁バレルセグメント４２とは異なる寸法にされている。移行セグメント４０は、ワイヤバレルセグメント３８と絶縁バレルセグメント４２との間で移行する。
【００２０】
絶縁クリンパ１２０、ワイヤクリンパ１２２および移行クリンパ１２４は、絶縁バレルセグメント４２、ワイヤバレルセグメント３８および移行セグメント４０を夫々収容するように成形される。一例示的実施形態では、移行クリンパ１２４は、ワイヤクリンパ１２２から絶縁クリンパ１２０へ切れ目なく続く。移行クリンパ１２４は、ワイヤクリンパ１２２と絶縁クリンパ１２０との間の滑らかな移行を区画することができる。絶縁クリンパ１２０、ワイヤクリンパ１２２および移行クリンパ１２４は、圧着の全長に沿って（例えば、絶縁バレルセグメント４２、ワイヤバレルセグメント３８および移行セグメント４０に沿って）連続している又は閉鎖されている。
【００２１】
一例示的実施形態では、圧着ツール１０２は、共に連結される又は締着される複数の片を備える。例えば、図示の実施形態では、ワイヤクリンパ１２２および移行クリンパ１２４は、共通片として共に一体的に形成される。絶縁クリンパ１２０は、ワイヤクリンパ１２２および移行クリンパ１２４に連結される別個の片である。あるいは、移行クリンパ１２４は、ワイヤクリンパ１２２とは反対に絶縁クリンパ１２０と一体的に形成されることができる。他の代替の実施形態では、移行クリンパ１２４は、絶縁クリンパ１２０とワイヤクリンパ１２２とは別個の片であってもよい。
【００２２】
絶縁クリンパ１２０は、前部１３０と後部１３２との間に延出する。ワイヤクリンパ１２２は、前部１３４と後部１３６との間に延出する。移行クリンパ１２４は、前部１３８と後部１４０との間に延出する。ワイヤクリンパ１２２は、移行クリンパ１２４および絶縁クリンパ１２０の前方に配置される。移行クリンパ１２４の前部１３８は、ワイヤクリンパ１２２の後部１３６に設けられる。移行クリンパ１２４の後部１４０は、絶縁クリンパ１２０の前部１３０に設けられる。絶縁クリンパ１２０は、前部１３０が移行クリンパ１２４の後部１４０に対して当接するように移行クリンパ１２４に対して僅かに保持されることができる。一例示的実施形態では、ワイヤクリンパ１２２は、前部１３４にベルトマウス１４２を含む。このベルトマウス１４２は、リードとして外方へワイヤクリンパ１２２内に移行する。
【００２３】
図４は、絶縁クリンパ１２０の正面図である。絶縁クリンパ１２０は、圧着バレル２０の絶縁バレルセグメント４２（両方とも図１に示す）をワイヤ２８の絶縁部３１（両方とも図１に示す）に圧着するための絶縁圧着プロファイル１５０を有する。絶縁圧着プロファイル１５０は、絶縁クリンパ１２０に形成された内側表面によって区画される。内側表面は、放電加工（ＥＤＭ）又はワイヤＥＤＭプロセスによって形成することができる。内側表面は、ミリング又はグラインディングのような他の除去プロセス又は絶縁クリンパ１２０の３Ｄ（３次元）印刷又は鍛造によって形成することができる。
【００２４】
これらの表面は、圧着バレル２０の絶縁バレルセグメント４２を受容する絶縁圧着プロファイル１５０によって境界が定められる受容空間１５２を区画する。絶縁バレルセグメント４２の側壁２４（図１に示す）は、圧着プロセス中に絶縁圧着プロファイル１５０に対して形成される。側壁２４は、圧着プロセス中に折り重ねられることができる。絶縁圧着プロファイル１５０は、絶縁バレルセグメント４２に沿ってＦ−圧着のような開口バレル圧着を形成するように成形することができる。任意ではあるが、受容空間１５２の容量は、絶縁クリンパ１２０の前部１３０から後部１３２（図３に示す）へ略一定の断面を有することができる。
【００２５】
絶縁クリンパ１２０は、絶縁バレルセグメント４２の側壁２４を形成するための互いに対向するリードインセクション１５４，１５６を含む。リードインセクション１５４は、絶縁圧着プロファイル１５０に沿って変化し得る幅１５８だけ分離される。例えば、幅１５８は、リードインセクション１５４，１５６の頂部近くでより狭くされることができ且つリードインセクション１５４，１５６の底部近くでより広くされることができる。任意ではあるが、幅１５８は、前部１３０から後部１３２に向かって変化してもよい。
【００２６】
絶縁クリンパ１２０は、絶縁バレルセグメント４２の頂部を形成するために使用される圧着半径セクション１６０，１６２を含む。圧着半径セクション１６０，１６２は一般的に湾曲されるが、リードインセクション１５４，１５６は一般的に平坦である（しかしながら、曲率を持つことができるが、圧着半径セクション１６０，１６２よりも小さな曲率である）。圧着半径セクション１６０は、リードインセクション１５４に移行する。圧着半径セクション１６２は、リードインセクション１５６に移行する。図示の実施形態では、圧着半径セクション１６０，１６２は、先端１６４で交わる。圧着半径セクション１６０，１６２は、圧着プロセス中に側壁２４を内方へ絶縁部３１内に折り曲げるように成形される。圧着半径セクション１６０，１６２は、各々、対応する曲率半径１６６，１６８を有する。
【００２７】
圧着半径セクション１６０の曲率半径１６６は、リードインセクション１５４から先端１６４に向かって一定であってもよく、あるいは、リードインセクション１５４から先端１６４に向かって変化してもよい。例えば、曲率半径１６６は、頂部近くでより小さくてよく且つリードインセクション１５４および／又は先端１６４近くでより大きくてよい。任意ではあるが、圧着半径セクション１６０の曲率半径１６６は、絶縁クリンパ１２０の前部１３０から後部１３２に向かって変化してもよい。
【００２８】
圧着半径セクション１６２の曲率半径１６８は、リードインセクション１５６から先端１６４に向かって一定であってもよく、あるいは、リードインセクション１５６から先端１６４に向かって変化してもよい。例えば、曲率半径１６８は、頂部近くでより小さくてよく且つリードインセクション１５６および／又は先端１６４近くでより大きくてよい。任意ではあるが、圧着半径セクション１６２の曲率半径１６８は、絶縁クリンパ１２０の前部１３０から後部１３２に向かって変化してもよい。
【００２９】
図５は、ワイヤクリンパ１２２と移行クリンパ１２４を示す圧着ツール１０２の一部の背面の斜視図である。図６は、ワイヤクリンパ１２２と移行クリンパ１２４を示す圧着ツールの一部の背面図である。図示の実施形態では、ワイヤクリンパ１２２と移行クリンパ１２４は、一片の本体として一体的に形成される。移行クリンパ１２４は、ワイヤクリンパ１２２へ移行する。
【００３０】
ワイヤクリンパ１２２は、圧着バレル２０のワイヤバレルセグメント３８（両方とも図１に示す）をワイヤ２８の導体３０（両方とも図１に示す）に圧着するためのワイヤ圧着プロファイル１７０を有する。ワイヤ圧着プロファイル１７０は、ワイヤクリンパ１２２に形成される内側表面によって区画される。内側表面は、ＥＭＤ又はワイヤＥＭＤプロセスによって形成することができる。内側表面は、ミリング又はグラインディングのような他の除去プロセス又はワイヤクリンパ１２２の３Ｄ印刷又は鍛造によって形成することができる。
【００３１】
これらの表面は、圧着バレル２０のワイヤバレルセグメント３８を受容するワイヤ圧着プロファイル１７０によって境界が定められる受容空間１７２を区画する。ワイヤバレルセグメント３８の側壁２４（図１に示す）は、圧着プロセス中にワイヤ圧着プロファイル１７０に対して形成される。側壁２４は、圧着プロセス中に折り重ねられることができる。ワイヤ圧着プロファイル１７０は、ワイヤバレルセグメント３８に沿ってＦ−圧着を形成するように成形することができる。任意ではあるが、受容空間１７２の容積は、ワイヤクリンパ１２２の前部１３４から後部１３６に向かって略一定の断面を有することができる。
【００３２】
ワイヤクリンパ１２２は、ワイヤバレルセグメント３８の側壁２４を形成するための互いに対向するリードインセクション１７４，１７６を含む。リードインセクション１７４は、ワイヤ圧着プロファイル１７０に沿って変化し得る幅１７８だけ分離される。例えば、幅１７８は、リードインセクション１７４，１７６の頂部近くでより狭くてよく且つリードインセクション１７４，１７６の底部近くでより広くてよい。任意ではあるが、幅１７８は、前部１３４から後部１３６に向かって変化してもよい。第２の幅１７８は、絶縁クリンパ１２０（図４に示す）の第１の幅１５８（図４に示す）よりも狭くてよい。
【００３３】
ワイヤクリンパ１２２は、ワイヤバレルセグメント３８の頂部を形成するために使用される圧着半径セクション１８０，１８２を含む。圧着半径セクション１８０は、リードインセクション１７４に移行する。圧着半径セクション１８２は、リードインセクション１７６に移行する。図示の実施形態では、圧着半径セクション１８０，１８２は、先端１８４で交わる。圧着半径セクション１８０，１８２は、圧着プロセス中に側壁２４を内方へ導体３０内に折り曲げるように成形される。圧着半径セクション１８０，１８２は、各々、対応する曲率半径１８６，１８８を有する。
【００３４】
圧着半径セクション１８０の曲率半径１８６は、リードインセクション１７４から先端１８４に向かって一定であってもよく、あるいは、リードインセクション１７４から先端１８４に向かって変化してもよい。例えば、曲率半径１８６は、頂部近くでより小さくてよく且つリードインセクション１７４および／又は先端１８４近くでより大きくてよい。任意ではあるが、圧着半径セクション１８０の曲率半径１８６は、ワイヤクリンパ１２２の前部１３４から後部１３６へ向かって変化してもよい。
【００３５】
圧着半径セクション１８２の曲率半径１８８は、リードインセクション１７６から先端１８４に向かって一定であってもよく、あるいは、リードインセクション１７６から先端１８４に向かって変化してもよい。例えば、曲率半径１８８は、頂部近くでより小さくてよく且つリードインセクション１７６および／又は先端１８４近くでより大きくてよい。任意ではあるが、圧着半径セクション１８２の曲率半径１８８は、ワイヤクリンパ１２２の前部１３４から後部１３６へ向かって変化してもよい。
【００３６】
移行クリンパ１２４は、長手軸１９０に沿ってワイヤクリンパ１２２の後方へ向けて軸方向にオフセットされる。絶縁クリンパ１２０は、絶縁クリンパ１２０が長手軸１９０に沿って移行クリンパ１２４の後方へ向けて軸方向にオフセットされるように移行クリンパ１２４に連結されるように構成される。
【００３７】
移行クリンパ１２４は、圧着バレル２０の移行セグメント４０（両方とも図１に示す）をワイヤ２８（図１に示す）に圧着するための混合プロファイル２００を有する。混合プロファイル２００は、ワイヤ圧着プロファイル１７０に切れ目なく続き且つ絶縁圧着プロファイル１５０（図４に示す）に移行する。混合プロファイル２００は、移行クリンパ１２４に形成される内側表面によって区画される。内側表面は、ＥＤＭ又はワイヤＥＤＭプロセスによって形成することができる。内側表面は、ミリング又はグラインディングのような他の除去プロセス、又は移行クリンパ１２４の３Ｄ印刷又は鍛造によって形成することができる。内側表面は、ワイヤクリンパ１２２の内側表面と切れ目なく続いて混合プロファイル２００とワイヤ圧着プロファイル１７０との間の滑らかな移行を区画する。
【００３８】
これらの表面は、圧着バレル２０の移行セグメント４０を受容する混合プロファイル２００によって境界が定められる受容空間２０２を区画する。受容空間２０２は、ワイヤクリンパ１２２の受容空間１７２に向かって開口する。移行セグメント４０の側壁２４は、圧着プロセス中に混合プロファイルに対して形成される。側壁２４は、圧着プロセス中に折り重ねられることができる。混合プロファイル２００は、移行セグメント４０に沿ってＦ−圧着を形成するように成形することができる。任意ではあるが、受容空間２０２の容積は、一般的には、移行クリンパ１２４の前部１３８から後部１４０に向かって増加することができる。
【００３９】
移行クリンパ１２４は、移行セグメント４０の側壁２４を形成するための互いに対向するリードインセクション２０４，２０６を含む。リードインセクション２０４は、混合プロファイル２００に沿って変化する幅２０８だけ分離される。例えば、幅２０８は、リードインセクション２０４，２０６の頂部近くでより狭く且つリードインセクション２０４，２０６の底部近くでより広い。また、幅２０８は、前部１３８から後部１４０に向かって変化してワイヤクリンパ１２２のリードインセクション１７４，１７６から絶縁クリンパ１２０のリードインセクション１５４，１５６（両方とも図４に示す）へ移行する。絶縁クリンパ１２０の幅１５８（図４に示す）は、より小さい直径の導体３０と比較してより大きな直径の絶縁部３１を収容するようにワイヤクリンパ１２２の幅１７８よりも広いので、移行クリンパ１２４の幅２０８は、前部１３８から後部１４０に向かって変化する。移行クリンパ１２４は、リードインセクション１７４からリードインセクション１５４へのおよびリードインセクション１７６からリードインセクション１５６への滑らかで連続する移行部を区画する。
【００４０】
移行クリンパ１２４は、移行セグメント４０の頂部を形成するために使用される圧着半径セクション２１０，２１２を含む。圧着半径セクション２１０は、リードインセクション２０４に移行する。圧着半径セクション２１２は、リードインセクション２０６に移行する。図示の実施形態では、圧着半径セクション２１０，２１２は、先端２１４で交わる。圧着半径セクション２１０，２１２は、圧着プロセス中に側壁２４を内方へワイヤ２８内に折り曲げるように成形される。圧着半径セクション２１０，２１２は、各々、対応する曲率半径２１６，２１８を有する。
【００４１】
圧着半径セクション２１０の曲率半径２１６は、長手軸１９０に沿って切断された任意の所与の断面でリードインセクション２０４から先端２１４に向かって一定であることができる。あるいは、圧着半径セクション２１０の曲率半径２１６は、長手軸１９０に沿って切断された任意の所与の断面でリードインセクション２０４から先端２１４に向かって変化してもよい。例えば、曲率半径２１６は、頂部近くでより小さくてよく且つリードインセクション２０４および／又は先端２１４近くでより大きくてよい。
【００４２】
一例示的実施形態では、圧着半径セクション２１０の曲率半径２１６は、移行クリンパ１２４の前部１３８から後部１４０に向かって変化して、ワイヤクリンパ１２２の圧着半径セクション１８０から絶縁クリンパ１２０の圧着半径セクション１６０（図４に示す）へ移行する。絶縁クリンパ１２０の曲率半径１６６（図４に示す）は、より小さい直径の導体３０と比較してより大きな直径の絶縁部３１を収容するようにワイヤクリンパ１２２の曲率半径１８６よりも大きいので、移行クリンパ１２４の曲率半径２１６は、前部１３８から後部１４０に向かって変化する。移行クリンパ１２４は、圧着半径セクション１６０から圧着半径セクション１８０への滑らかで連続する移行部を区画する。
【００４３】
圧着半径セクション２１２の曲率半径２１８は、長手軸１９０に沿って切断された任意の所与の断面でリードインセクション２０６から先端２１４に向かって一定であることができる。あるいは、圧着半径セクション２１２の曲率半径２１８は、長手軸１９０に沿って切断された任意の所与の断面でリードインセクション２０６から先端２１４に向かって変化してもよい。例えば、曲率半径２１８は、頂部近くでより小さくてよく且つリードインセクション２０６および／又は先端２１４近くでより大きくてよい。
【００４４】
一例示的実施形態では、圧着半径セクション２１２の曲率半径２１８は、移行クリンパ１２４の前部１３８から後部１４０へ向かって変化して、ワイヤクリンパ１２２の圧着半径セクション１８２から絶縁クリンパ１２０の圧着半径セクション１６２（図４に示す）へ移行する。絶縁クリンパ１２０の曲率半径１６８（図４に示す）は、より小さい直径の導体３０と比較してより大きい直径の絶縁部３１を収容するようにワイヤクリンパ１２２の曲率半径１８８よりも大きいので、移行クリンパ１２４の曲率半径２１８は、前部１３８から後部１４０に向かって変化する。移行クリンパ１２４は、圧着半径セクション１６２から圧着半径セクション１８２に向かって滑らかで連続する移行部を区画する。
【００４５】
図３に戻ると、絶縁クリンパ１２０、ワイヤクリンパ１２２および移行クリンパ１２４の配置が示されている。図３は、絶縁圧着プロファイル１５０、混合プロファイル２００およびワイヤ圧着プロファイル１７０が圧着バレル２０に対する連続する圧着プロファイルを区画する方法を示している。混合プロファイル２００は、長手軸１９０に沿う軸方向への絶縁圧着プロファイル１５０への滑らかな移行部を有し且つ長手軸１９０に沿う軸方向へのワイヤ圧着プロファイル１７０への滑らかな移行部を有する。任意ではあるが、移行クリンパ１２４の混合プロファイル２００は、絶縁クリンパ１２０とワイヤクリンパ１２２のリードインセクション１５６，１７６同士の間で移行し且つ絶縁クリンパ１２０とワイヤクリンパ１２２の圧着半径セクション１６２，１８２間で移行する。例えば、移行クリンパ１２４のリードインセクション２０４は、絶縁クリンパ１２０とワイヤクリンパ１２２のリードインセクション１５６，１７６同士の間で移行し、および移行クリンパ１２４の圧着半径セクション２１２は、絶縁クリンパ１２０とワイヤクリンパ１２２の圧着半径セクション１６２，１８２同士の間で移行する。
【００４６】
図７は、圧着バレル２０がワイヤ２８の回りに圧着された後の電気端子１０を示す電気端子１０の斜視図である。図７に見られるように、側壁２４は、側壁２４が折り重ねられるようにワイヤ２８上に圧着されている。圧着バレル２０は、圧着されると、シールが圧着バレル２０の長さに沿って形成されるようにセグメント３６，３８，４０，および４２に沿って圧着される。圧着バレル２０は、コンタクト端部３２からワイヤ端部３４に向かって連続している。移行セグメント４０は、そのようなセグメント４２，３８が異なる直径を持っているとしても、絶縁バレルセグメント４２とワイヤバレルセグメント３８との間で移行する。移行セグメント４０は、ワイヤ２８の端部を完全に囲む滑らかで連続する圧着バレル２０を形成する。
【００４７】
任意ではあるが、圧着バレル２０がワイヤ２８の回りに圧着された後に、圧着バレル２０のコンタクト端部３２を通過して延出する導体（単数又は複数）３０（図１に示す）の部分はない。導体端部が圧着バレルのコンタクト端部を通過して突き出る端子および／又は導体が圧着バレルのコンタクト端部内で開口を介して露出する端子に比較して、前部シールセグメント３６および／又はシーラントでシーリングウイング５６によって提供されるシーリングによって、水分が導体（単数又は複数）３０と接触すること防止することが促進される。そのような配置は、腐食と酸化が、全体の圧着バレル２０とワイヤ端部の回りに延出する追加のシール又はフルーレを必要とすることなく、圧着バレル２０のシーリング配置によって減少又は排除されるので、アルミニウム導体３０と共に良好に作用する。圧着バレル２０がワイヤ２８の回りに圧着されると、圧着バレル２０の側壁２４と基部２２は、電気絶縁部３１から導体３０の端部を通過してワイヤ２８の周囲の回りに全体的に延出する連続する囲いを区画する。換言すれば、圧着バレル２０の側壁２４と基部２２は、圧着バレル２０のコンタクト端部３２からワイヤ端部３４へワイヤ２８の周囲の回りに全体的に延出する連続する囲いを区画する。
【００４８】
本明細書に記載されたおよび／又は図示された実施形態は、電気端子によって接続されたワイヤの一個以上の導体上、電気端子の内側表面上、ワイヤの導体（単数又は複数）と電気端子の内側表面との間の境界面上等に電気化学的腐食を被る可能性があまりない電気端子を提供する。本明細書に記載された実施形態は、そのような電気端子の圧着バレルをワイヤ上に形成するための圧着ツールを提供する。
【００４９】
上記の記載は例証であり制限的ではないことを意図していることが理解される。例えば、上記実施形態（および／又はその態様）は、互いに組み合わせて使用することができる。加えて、多くの変更は、本発明の範囲から逸脱することなく本発明の教示に特定の状態又は材料を適合させるように行われることができる。本明細書に記載された寸法、材料のタイプ、様々な部品の配向、および様々な部品の数と位置は、特定の実施形態のパラメータを定義することを意図し、決して制限するものではなく、単なる例示的実施形態である。特許請求の範囲の精神と範囲内での多くの他の実施形態および変更は、上記記載を検討すれば当業者には明白である。従って、本発明の範囲は、これらの請求項が付与される等価物の全範囲と共に、添付の特許請求の範囲を参照して決定されるべきである。
【図１】
0006363210.tif 000002
【図２】
0006363210.tif 000003
【図３】
0006363210.tif 000004
【図４】
0006363210.tif 000005
【図５】
0006363210.tif 000006
【図６】
0006363210.tif 000007
【図７】
0006363210.tif 000008