(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホゼル部がヘッド本体から上方に突設されたゴルフクラブヘッドにおいて、
該ホゼル部は、中空形状の該ヘッド本体に挿入されて固着された筒状体（５）の上部よりなり、
該ヘッド本体のソール部と上面部にそれぞれ該筒状体（５）の挿入用の開口（３，４）が設けられ、該筒状体（５）は、各開口（３，４）の縁部にそれぞれ溶接されており、
該筒状体（５）の下端近傍の内径をそれよりも上側に比べて０．５〜２．５ｍｍ小さくすることにより厚肉部（８）が形成されており、該筒状体（５）の厚肉部（８）よりも上側部分の内径は６〜１０ｍｍであり、
該厚肉部（８）の上端側が筒状体（５）内に挿入されるシャフトの位置決め用の段差面（８ａ）となっており、
該筒状体（５）のうち該ホゼル部の下部の外周に凸部（６）が周設されており、該凸部（６）は、該ホゼル部に向かって次第に小径となる傘状部（６ａ）と、該傘状部（６ａ）に引きつづく円環形の等径部（６ｂ）と、該等径部（６ｂ）の下側の段差面（６ｃ）とからなり、該段差面（６ｃ）は、筒状体（５）の軸心線方向と直交しており、該ヘッド本体の上面部の開口（３）の縁部に平坦面よりなる鍔部（３ａ）が形成されており、
該筒状体（５）の凸部（６）の段差面（６ｃ）が該鍔部（３ａ）に上方から係合することにより、該段差面（６ｃ）と該鍔部（３ａ）との交叉部が隅角を形成し、該隅角において該凸部（６）が該ヘッド本体に溶接されており、
該筒状体（５）の下端部がソール部の前記開口（４）に差し込まれて溶接されていることを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
請求項１において、前記ヘッド本体は、鋳造により形成されたものであることを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
請求項１又は２において、前記鍔部（３ａ）は、該筒状体（５）の軸心線方向と直交していることを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、金属製のゴルフクラブヘッドに関するものであり、特に中空形状のヘッド本体に筒状体を挿入して溶接することによりホゼル部を形成したゴルフクラブヘッドに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ゴルフクラブヘッドとりわけウッド型のゴルフクラブヘッドにあっては、内部を中空とした金属製中空ゴルフクラブヘッドが広く用いられている。第４図は、ウッド型ゴルフクラブの正面図、第５図はその側面図である。周知の通り、このウッド型等のゴルフクラブヘッドにあっては、上面部のプレーヤーに近い側から筒状のホゼル部が上方に突設され、このホゼル部にシャフトが挿入され、接着剤によって接着されている。
【０００３】
従来の中空部を有する金属製ゴルフクラブヘッド、特にウッド型のゴルフクラブヘッドにおいては、ロストワックスを用いた鋳造方法によりゴルフクラブヘッドを製造することが多い。このロストワックス鋳造法によりホゼル部もヘッド本体と一体に鋳造する場合、割り中子の脱型抜き勾配の関係上、該ホゼル部に引き続くヘッド本体内のシャフト挿入部が全体としてヘッド本体に連なったものとなり、ヘッドのヒール側の重量が徒に大きくなってしまう。
【０００４】
このような問題点を解決するために、ヘッド本体の上面部及びソール部にそれぞれ開口を設け、これらの開口を通してパイプを該ヘッド本体に差込み、該上面部及びソール部の各開口の縁部に溶接することがある。このパイプの上部がヘッド本体の上面部から上方に突出することによりホゼル部を構成する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
▲１▼  従来、上記のパイプとしては、一様な肉厚の円筒形パイプが用いられており、この肉厚は、溶接が十分に効く比較的大きなものとされている。このような比較的大きな肉厚のパイプは重量が大きく、ヘッド重心Ｇがヒール側に偏り易い。即ち、第４図のＸＧ及びＤＸＧが大きい。
【０００６】
本発明は、ヘッドの重心位置を従来よりもトウ側（プレーヤーから遠い側）に配置することができるゴルフクラブヘッドを提供することを目的とする。
【０００７】
▲２▼  また、上記従来のようにパイプをヘッド本体に差し込んで溶接する場合、ヘッド本体の開口とパイプとの間にクリアランスが存在するので、溶接する前の段階ではパイプの動き得る範囲が大きく、（即ち、パイプがぐらつき易く、）パイプとヘッド本体との位置合わせ誤差が大きい。
【０００８】
本発明は、パイプとヘッド本体との位置合わせ誤差を小さくすることが可能なゴルフクラブヘッドを提供することを第２の目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明（請求項１）のゴルフクラブヘッドは、ホゼル部がヘッド本体から上方に突設されたゴルフクラブヘッドにおいて、該ホゼル部は、中空形状の該ヘッド本体に挿入されて固着された筒状体（５）の上部よりなり、該ヘッド本体のソール部と上面部にそれぞれ該筒状体（５）の挿入用の開口（３，４）が設けられ、該筒状体（５）は、各開口（３，４）の縁部にそれぞれ溶接されており、該筒状体（５）の下端近傍の内径をそれよりも上側に比べて０．５〜２．５ｍｍ小さくすることにより厚肉部（８）が形成されており、該筒状体（５）の厚肉部（８）よりも上側部分の内径は６〜１０ｍｍであり、該厚肉部（８）の上端側が筒状体（５）内に挿入されるシャフトの位置決め用の段差面（８ａ）となっており、該筒状体（５）のうち該ホゼル部の下部の外周に凸部（６）が周設されており、該凸部（６）は、該ホゼル部に向かって次第に小径となる傘状部（６ａ）と、該傘状部（６ａ）に引きつづく円環形の等径部（６ｂ）と、該等径部（６ｂ）の下側の段差面（６ｃ）とからなり、該段差面（６ｃ）は、筒状体（５）の軸心線方向と直交しており、該ヘッド本体の上面部の開口（３）の縁部に平坦面よりなる鍔部（３ａ）が形成されており、該筒状体（５）の凸部（６）の段差面（６ｃ）が該鍔部（３ａ）に上方から係合することにより、該段差面（６ｃ）と該鍔部（３ａ）との交叉部が隅角を形成し、該隅角において該凸部（６）が該ヘッド本体に溶接されており、該筒状体（５）の下端部がソール部の前記開口（４）に差し込まれて溶接されていることを特徴とするものである。
【００１０】
かかる本発明のゴルフクラブヘッドは、ヘッド本体に筒状体を差込んで溶接したものであり、ロストワックス鋳造法により製造されたゴルフクラブヘッドに比べ、重心がフェースセンター側に位置する。即ち、ＸＧ及びＤＸＧが小さい。
【００１１】
また、本発明のゴルフクラブヘッドは、筒状体のうちヘッド本体に溶接される部分を厚肉とし、その他の部分よりも薄肉としているので、筒状体の重量は、一様な肉厚のパイプに比べて小さい。このため、一様な肉厚のパイプを用いたゴルフクラブヘッドよりも重心をさらにフェースセンター側に位置させることができる。なお、筒状体のうち溶接される部分の肉厚は大きくとってあるから、筒状体の溶接強度も十分に高く、ゴルフクラブヘッドの耐久性も良好である。
【００１２】
本発明では、該筒状体のうち該ホゼル部の下部の外周に凸部が周設され、該凸部が該ヘッド本体に溶接されている。
【００１３】
かかるゴルフクラブヘッドによると、該凸部をヘッド本体の上面部の開口に係合させて溶接することができ、筒状体とヘッド本体との溶接強度が著しく高くなる。
【００１４】
この場合、該ヘッド本体の上面部の開口の縁部に平坦面が形成されており、前記筒状体の凸部が該平坦面に上方から係合している構成とすることが好ましい。
【００１５】
このように凸部を平坦面に係合させると、溶接前の段階での筒状体のぐらつきが防止され、筒状体とヘッド本体との位置合わせ誤差が著しく小さくなる。
【００１６】
このように凸部を平坦面に上方から係合させる場合、筒状体はヘッド本体の開口に上方から差込まれる。この際、筒状体と開口とのクリアランスを小さくするために、筒状体の凸部よりも下側の外径は各開口よりもごくわずかだけ小さいことが好ましい。そして、筒状体の下部の肉厚を大きくするには、筒状体の下部の内径を小さくする。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して実施の形態について説明する。第１図は実施の形態に係るゴルフクラブヘッドの製造途中を示す正面図であり、ヘッド本体は縦断面とされている。第２図は実施の形態に係るゴルフクラブヘッドのヘッド本体と筒状体との係合状態（溶接前）を示す正面断面の要部拡大図である。図３は実施の形態に係るゴルフクラブヘッドの正面断面図である。
【００１８】
この実施の形態に係るゴルフクラブヘッド１は、中空殻体形状のヘッド本体２と、該ヘッド本体２の上面部２ａの開口３及びソール部２ｂの開口４に上方から差込まれ、溶接された筒状体５とを備えている。この筒状体５のうち、該上面部２ａの開口３から上方に突出した部分がホゼル部Ｈである。
【００１９】
第２図の通り、この上面部の開口３の内周縁からは、該開口３の中心側に鍔部３ａが突設されており、該鍔部３ａの上面は、筒状体５の軸心線方向と直交する平坦面となっている。
【００２０】
筒状体５は、円柱状の棒状体を削り出し加工して製作したものであり、該鍔部３ａの平坦面に上方から重なるように、凸部６がホゼル部Ｈの下部外周面から突設されている。この凸部６は該外周面の全周にわたり鍔状に周設されている。この凸部６の上部は、筒状体５の上方に向って次第に小径となる傘状部６ａとなっている。この傘状部６ａに引きつづく部分は、円環形の等径部６ｂである。この等径部６ｂの下側の段差面６ｃが前記鍔部３ａの上面に重ね合わされる。この段差面６ｃは、筒状体５の軸心線方向と直交する。
【００２１】
第２図の通り、この鍔部３ａの上面の平坦面の外径は該等径部６ｂよりも大きい。そして、この平坦面と該等径部６ｂとの交叉部が隅角を形成するので、隅肉溶接を施すことにより凸部６と開口３の縁部とを強固にしかも容易に溶接することができる。また、それぞれ筒状体５の軸心線方向と直交する段差面６ｃと鍔部３ａの上面の平坦面とを突き合わせることにより、筒状体５をぐらつかせることなくヘッド本体２に位置合わせして溶接することができ、筒状体５の位置合わせ誤差もきわめて小さいものとなる。なお、種々の実験の結果、このぐらつき角度は、従来では±１°程度であったが、本発明によると±０．５°以下にできることが認められた。
【００２２】
筒状体５の凸部６よりも上側は、外周面が等径であり、内周面もほぼ等径であるが、内周面の上端近傍は、上端ほど径が大きくなるテーパ部７となっている。このテーパ部は、ホゼル部Ｈに差込まれたシャフトに対しホゼル部上端の角縁付近から加えられる局部的な曲げ応力を緩和するためのものである。
【００２３】
筒状体５の、凸部６よりも下側は、外周面が略等径であるが、下端近傍は若干、外径が大きくなっている。筒状体５の下端近傍の内径は、それよりも上側に比べて小さくなっており、これにより、厚肉部８が形成されている。この厚肉部８を設けたことにより、開口４の縁部と筒状体５とを強固に溶接することができる。なお、厚肉部８の上側の内径は、前記テーパ部７に到るまで等径であることが好ましい。これは、金属製ゴルフヘッドのホゼル部に挿入されるシャフトの先端部は等径であることが多いためである。
【００２４】
この厚肉部８の上端側の段差面８ａは、筒状体５内に挿入したシャフトの位置決め用段差面に利用する。
【００２５】
開口３，４の縁部と筒状体５とを溶接した後、筒状体５の下端部分及び余分な溶接肉をグラインダー等によって除去し、滑らかに仕上げる。その後、必要に応じメッキや塗装を施してゴルフクラブヘッドが完成する。
【００２７】
次に本発明のさらに好ましい形態について説明する。
【００２８】
本発明のゴルフクラブヘッドは、金属製の中空部を有するゴルフクラブヘッドに係るもので、ウッド型ゴルフクラブヘッド、ユーティリティゴルフクラブヘッド、アイアン型ゴルフクラブヘッド等に利用でき、ウッド型ゴルフクラブヘッドに好適である。中でも、ヘッド体積が大きいドライバー用のゴルフクラブヘッドに特に好適である。
【００２９】
この様なドライバー用のゴルフクラブヘッドとしては、ヘッド体積２２０ｃｃ以上、好ましくは２５０ｃｃ以上４５０ｃｃ以下、特に好ましくは、３００ｃｃ以上４００ｃｃ以下で、ヘッド重量が２０５ｇ以下、好ましくは１７０ｇ以上１９５ｇ以下、特に好ましくは、１７５ｇ以上１９０ｇ以下のものが好適である。
【００３０】
本ヘッドに使用する金属は、ステンレス鋼、マルエージング鋼、銅合金、チタニウム合金、アルミニウム合金などを主な原料とすることが好ましい。また、例えばタングステンやタングステン合金などのヘッド本体より比重の大きい材料を、ウェイト材として、重心位置や、ヘッド重量の調整に用いても良い。
【００３１】
ヘッド本体は、少なくとも上面部（ウッド型ゴルフクラブヘッドの場合クラウン部）及びソール部を構成しており、ウッド型ゴルフクラブヘッドの場合は、さらにサイド部を有している。これら、各部は、鍛造やプレス加工によりそれぞれ別々に、または、一部別体で形成され、溶接によりヘッド本体を形成しても良く、また、鋳造により一体的に形成されていても良い。ヘッド本体を鋳造にて成形した方が、各部の分割が少なく、溶接部分が少なくなるので、重量が安定するので好ましい。
【００３２】
フェース部は、ヘッド本体と一体でも、別体で作成しても良い。特にフェース部には、弾性率の低い金属や硬度または引っ張り強度の高い金属を用いても良い。
【００３３】
フェース部は、ゴルフボールがインパクトされた時に、たわむので、鍛造や板材をプレス加工したものが、鬆等の内部欠陥が無く強度上好ましく、フェース面の厚さを薄肉に設計できる。
【００３４】
例えば、ヘッド本体をα−βチタニウム合金を用いると、ヤング率はおよそ１０９００ｋｇ／ｍｍとなり、フェース部材にβチタニウム合金を用いるとおよそ１０３００ｋｇ／ｍｍ以下となり、フェース部材の方がたわみやすくなるので、好ましい。具体的には、ヘッド本体をＴｉ−６Ａｌ−４Ｖで作成し、フェース部材をＴｉ−１５Ｍｏ−３Ｃｒ−３Ａｌ−３Ｓｎなどで作ることが好ましい。また、Ｔｉ−４．５Ａｌ−３Ｖ−２Ｍｏ−２Ｆｅは、成形時に塑性変形し易く、非常に作りやすく好ましい
ホゼル部を構成するための筒状体は、ヘッド本体より柔らかい金属材料や、快削鋼、快削チタン合金などの切削性の良い金属材料が好ましい。例えば、ヘッド本体をチタニウム合金であるＴｉ−６Ａｌ−４Ｖを用い、筒状体に、Ｔｉ−３Ａｌ−２Ｖや、純チタン（ＪＩＳ１種、ＪＩＳ２種）等を用いることができる。チタニウム合金の切削性を向上させるために硫黄（Ｓ）及び希土類元素（ＲＥＭ，Ｃｅ，Ｌａ等）をチタニウム合金に添加すると、粉破砕性が向上し、切削抵抗が減少し好ましい。しかし、Ｔｉ−６Ａｌ−４Ｖは、切削加工も可能であるので、同一の材料を使用することは、可能である。
【００３５】
チタニウム及びチタニウム合金をホゼル部形成用筒状体に用いる場合、以下の点に注意する必要がある。チタン合金は、熱伝導性が低く蓄熱しやすい。また、工具と反応しやすく、焼き付けや溶着しやすい。更に、鋼材に比べヤング率が低いので、たわみやすい。その為、切削用工具は、高速度鋼工具（Ｍｏ系ハイスカー等）や大量に切削を行う場合には、超硬工具（ＷＣ−Ｃｏ系の単一カーバイト工具等）特にダイヤモンド工具を用いるのが好ましい。切削油剤は、低速重切削時等の場合は、不水溶性切削油剤が良く、高速時には水溶性切削油剤を使用する方が好ましい。チタニウム及びチタニウム合金は鋼より高温になり蓄熱するので、水溶性切削油剤の方が素早く冷却するためである。
【００３６】
また、ステンレス鋼ヘッドの場合、例えば、ヘッド本体にＳＵＳ６３０を用い、ホゼル用筒状体にＳＵＳ３０４を用いることが好ましい。
【００３７】
筒状体の長さは、４５〜１２０ｍｍの範囲にあることが好ましく、特に好ましくは、５５ｍｍ以上９０ｍｍ以下である。アイアンヘッドであれば、シャフトとの接着代が２５ｍｍ以上、ウッドヘッドでも接着代が３５ｍｍ以上あれば実用上問題ない。逆に接着代を長くし過ぎるとゴルフクラブヘッドのヒール寄りに重心が寄ってきてしまうので好ましくない。
【００３８】
シャフトが挿入される筒状体内径は、直径６〜１０ｍｍ、とくに、直径７．５〜９．５ｍｍが好ましい。
【００３９】
上記の厚肉部８の内径は、それよりも上側部分の内径よりも０．５〜２．５ｍｍ小さいことが好ましい。
【００４０】
本発明では、開口３，４の口径を大きくしても構わないときには、筒状体５の下端の外径を大きくすることにより厚肉部を形成してもよい。
【００４１】
【実施例】
［実施例１］
次のようにして第１〜３図に示すゴルフクラブヘッドを製造した。
【００４２】
表１の通り、ヘッド本体をロストワックス製法により鋳造でＴｉ−６Ａｌ−４Ｖを用いて作成し、フェース部は丸棒より鍛造にてＴｉ−４．５Ａｌ−３Ｖ−２Ｍｏ−２Ｆｅ（ＳＰ７００）を塑性加工により形作り、筒状体は円柱状の丸棒より切削加工により快削性の良いＴｉ−３Ａｌ−２Ｖを用い製造した。筒状体は、円柱の中心にシャフトを通す穴が直径８．７ｍｍで設けてあり、下端部は、内径６．５ｍｍの厚肉部８とした。厚肉部８の筒状体長手方向の長さは１８ｍｍとした。
【００４３】
筒状体上端部には、３０°で皿状に面取りしてテーパ部７を形成した。
【００４４】
ヘッド本体からホゼル部が３０ｍｍ突出するように凸部を設け、凸部の最大直径は１５ｍｍとした。
【００４５】
フェース部は、薄肉に設計し、たわみを利用してボールの初速が上がるように、また内部欠陥が少なくなるよう１０００トンプレス成形機を用い鍛造により成形した。フェース部の厚さは、フェースセンターは３．０ｍｍとし、その周縁部を２．５ｍｍとした。実施例１では、成形性の良い材料を使用した。
【００４６】
［実施例２］
実施例２では、ヘッド本体より弾性率の低いＴｉ−１５Ｍｏ−３Ｃｒ−３Ａｌ−３Ｓｎ材料を用いることによって、フェース部をたわみ易くし、ゴルフボールの反発が上がる様、ヘッド本体より弾性率の低い材料を選択した。その他は実施例１と同じである。
【００４７】
上記の各ヘッド本体部とフェース部とホゼル部とを溶接により固着させ、通常の研磨工程、塗装工程を経てゴルフクラブヘッドとした。
【００４８】
この時のヘッド体積は、３２０ｍｌ（ｃｃ）で、質量１８８ｇであった。
【００４９】
［比較例１］
ホゼル部を含めてヘッド本体（フェース部を除く。）Ｔｉ−６Ａｌ−４Ｖ材料にて一体鋳造した。
【００５０】
【表１】
0004654518.tif 000002
【００５１】
上記実施例１，２及び比較例１のゴルフクラブヘッドについて、重心軸基準の慣性モーメントＩＹ、重心深さＺＧおよびフェースセンターからのフェース上の重心位置とのずれＤＸＧを測定し、比較を行った。結果を表２に示す。なお、表２中のＸＧは、第４図の通り、ゴルフクラブヘッドを通常のライ角にセットした時のトウ先端部から重心位置までのヘッド長さ方向の距離を示す。また、フェースセンターは、通常のライ角にセットした時のソール部と測定器底面との接地点を基準として、ヘッド長さ方向のフェースセンター位置とした。
【００５２】
【表２】
0004654518.tif 000003
【００５３】
上記ゴルフクラブヘッドにシャフトを装着してクラブ長さ４５インチのゴルフクラブを組み立て、プロゴルファーとアマチュアゴルファーによる試打評価を行った。結果を表３，４に示す。
【００５４】
【表３】
0004654518.tif 000004
【００５５】
【表４】
0004654518.tif 000005
【００５６】
上記結果の通り、本発明例により、ヒール部に余分な重量が無くなり、重心位置がフェースセンター位置に近づくゴルフクラブヘッドが出来た。その結果、シャフト軸上の重心距離がのび、リストターン（スイング中の手首の返し）が容易となり、ヘッド軌道が安定すると共に、ヘッドの重心軸周りの慣性モーメントが大きくなり、ひいては、飛距離が延びるゴルフクラブヘッドを提供することができた。
【００５７】
【発明の効果】
以上の実施例及び比較例からも明らかな通り、本発明によると、ゴルフクラブヘッドの重心位置を適正化し、フェース角など安定した形状のゴルフクラブヘッドを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態に係るゴルフクラブヘッドの製造途中を示す正面図である。
【図２】実施の形態に係るゴルフクラブヘッドのヘッド本体と筒状体との係合状態（溶接前）を示す正面断面の要部拡大図である。
【図３】実施の形態に係るゴルフクラブヘッドの正面断面図である。
【図４】ウッド型ゴルフクラブの正面図である。
【図５】ウッド型ゴルフクラブの側面図である。
【符号の説明】
１  ゴルフクラブヘッド
２  ヘッド本体
３，４  開口
５  筒状体
６  凸部
７  テーパ部
８  厚肉部
【図１】
0004654518.tif 000006
【図２】
0004654518.tif 000007
【図３】
0004654518.tif 000008
【図４】
0004654518.tif 000009
【図５】
0004654518.tif 000010