(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ドアハンドルと、
前記ドアハンドルの後方に形成された車両ボディの凹部と、
からなるドアハンドル部を照明するドアハンドル部照明装置であって、
前記ドアハンドルに組み込まれる導光体であって、前記ドアハンドルの正面側に露出した第１領域と、前記凹部の端部に対向する第２領域と、からなる発光面を備える導光体と、
前記導光体に光を導入する光源と、
を備え、
前記導光体の前記発光面は、前記ドアハンドルの長手方向に沿って連続して形成され、
前記導光体は前記ドアハンドルの上端部に組み込まれ、
前記導光体の第２領域から放射された光は、前記車両ボディの凹部の端部に照射され、当該凹部の端部に集中した光が連続した輝線を生じ、
前記導光体の第１領域から放射された光と、前記車両ボディの凹部の端部に生じた輝線とでリング状の発光が形成されるドアハンドル部照明装置。
【請求項２】
前記導光体の前記発光面は幅が前記光源から遠ざかるにつれて漸増する、請求項１に記載のドアハンドル部照明装置。
【請求項３】
前記導光体の前記発光面は前記ドアハンドルの一端側から他端側まで形成されている、請求項１または請求項２に記載のドアハンドル部照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は車両のドアハンドル部を照明する装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
夜間において車両のドアハンドル部を照明するものとして、ドアハンドル内の正面側に照明灯を配置し、ドアハンドルを照明する発明がある（例えば、特許文献１参照）。この照明によって、ドアの開閉者はドアハンドルの位置を知ることができる。
一方、ドアハンドル内の背面側に光源を配置し、ドアハンドルの後方に形成された車両ボディ凹部を間接照明する発明がある（例えば、特許文献２参照）。この間接照明によって、ドアの開閉者は車両ボディ凹部及びドアハンドルの位置を知ることができる。
【０００３】
【特許文献１】特開平０８−３１８７８３号
【特許文献２】特開平０３−１２５７６８号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、ドアの開閉者（運転者や同乗者）がドアの開閉を行う場合、ドアハンドルの後方に形成された車両ボディ凹部とドアハンドルとの間にできる差込口に手を挿入し、ドアハンドルを引くことでドアの開閉を行う。夜間においては、ドアハンドルの照明を頼りに差込口に手を挿入してドアの開閉を行う。
しかし、従来の構成のように、ドアハンドルの正面側を発光させた場合、ドアハンドルの位置は把握できるもののドアハンドル後方の車両ボディ凹部の位置を判断しにくい。また、ドアハンドルの背面側に発光装置を設けて、車両ボディ凹部を間接照明する場合についても、ボディー色や照明色によって照明効果が十分発揮されないことがあり、ドアハンドル及び車両ボディ凹部の位置を正確に把握することは困難である。そのため、ドアハンドルを掴もうと手を伸ばした際、一瞬の躊躇が生まれるとともに、確実にドアハンドルを把持することが困難な場合があった。
そこで、本発明は、夜間においてドアの開閉操作を容易にし、利便性を向上する照明装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は以上の課題を解決するために、次の構成からなる。即ち、本発明の第１の構成は、
ドアハンドルと、
前記ドアハンドルの後方に形成された車両ボディの凹部と、
からなるドアハンドル部を照明するドアハンドル部照明装置であって、
前記ドアハンドルに組み込まれる導光体であって、前記ドアハンドルの正面側に露出した領域と、前記凹部の端部に対向する領域と、からなる発光面を備える導光体と、
前記導光体に光を導入する光源と、
を備える、ことを特徴とするドアハンドル部照明装置である。
【発明の効果】
【０００６】
上記構成のドアハンドル部照明装置によれば、導光体に導入された光源の光の一部は発光面の一部(ドアハンドルの正面側に露出した領域)から正面側（車両の外側）へ放射する。これによって、ドアハンドルが発光表示される。一方、導光体の発光面において車両ボディ凹部の端部に対抗する領域から放出された光が当該車両ボディ凹部の端部を照射する。これによって、当該端部に光が集中し、輝線となって表れる。従って、ドアの開閉者（運転者等）は導光体の発光面による発光と車両ボディ凹部の端部に生じた輝線とを視認することで、ドアハンドルの位置と車両ボディ凹部の端部の位置とを把握できる。これによって、ドアの開閉操作を行おうと手を伸ばした際、躊躇することなく、また、確実にドアハンドルを把持することができる。
【０００７】
本発明の第２の構成では、上記第１の構成において、導光体の発光面は幅が光源から遠ざかるにつれて漸増する。
導光体に導入された光は導光体内部を進行するにつれて減衰する。従って、導光体の発光面から放射される光も光源から離れたところでは減衰し、発光ムラの原因となる。上記のように、導光体の発光面を光源から遠ざかるにつれて漸増する構成とすれば、光源から離れた発光面での発光量が補われ、発光ムラが減少する。
【０００８】
本発明の第３の構成では、第１又は第２の構成において、導光体の発光面はドアハンドルの長手方向に沿って連続して形成されている。
導光体の発光面を連続して形成することで、ドアハンドルの位置が明確になる。また、発光面から放射される光で車両ボディ凹部の端部に生ずる輝線も連続するため、車両ボディ凹部の端部の位置も明確になる。
ここで、発光面の長手方向の中心点がドアハンドルの長手方向の中心点と一致するように構成することが好ましい。発光面がドアハンドルの中心に配置されることになるためである。これによって、車両ボディ凹部の端部にできる輝線も発光面に対向する位置に生じることになる。従って、ドアの開閉者は導光体の発光面による発光と端部に生じる輝線とを視認することでドアハンドルの中心を正確に把握することができる。
【０００９】
本発明の第４の構成では、第３の構成において、導光体の発光面はドアハンドルの一端側から他端側まで形成されている。
ドアハンドルの長手方向の長さは、ドアハンドルの後方に形成された車両ボディ凹部の長さ（車両ボディ凹部の水平方向の直線距離）との関係で決定することができる。ドアハンドルの長さが車両ボディ凹部の長さよりも長い場合、導光体の発光面の長さがドアハンドルの一端側から他端側に至る長さにすれば、導光体の発光面から放射される光は、車両ボディ凹部の端部の大部分を照射することができる。したがって、導光体の発光面による発光と車両ボディ凹部にできた輝線とでリング状の発光が観察される。よって、ドアの開閉者はそのリング状の発光をガイドとしてドアの開閉を行うことができ、利便性が一層向上する。
【００１０】
本発明の第５の構成では、第１〜第４の構成のいずれかにおいて、導光体はドアハンドルの上端部に組み込まれている
ドアハンドルは通常、ドアの開閉者の目線下にあるため、その者はドアハンドルの上端部を視認しやすい。したがって、ドアハンドルの上端部に導光体を配置することで、ドアハンドルの位置をより一層把握し易くなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の構成要素について説明する。
（光源）
光源の種類は特に限定されないが、小型で耐衝撃性を有するＬＥＤランプであることが好ましい。ＬＥＤランプのタイプは特に限定されず、砲弾型、ＳＭＤ型等を採用できる。光軸方向に長い導光体に光を導入する場合は、指向性の高い砲弾型のＬＥＤランプを使用することが好ましい。
ＬＥＤランプの発光色も特に限定されないが、車両のボディー色に対して、照明が映える発光色を採用することが好ましい。白色、青色、赤色、緑色などの発光色を有するＬＥＤランプを使用することができる。
【００１２】
（導光体）
導光体の材質は、アクリル樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、シリコーン樹脂、エポキシ樹脂等の合成樹脂や、ガラスなどの無機材料などの光透過性材料を挙げることができる。導光体の長辺方向に光を導入する場合は、光拡散性が小さく、導光作用が高いアクリル樹脂を使用することが好ましい。
導光体は光入射面と発光面とを備える。長い導光体に光を導入する場合、導光体を進行するにつれて光は減衰するため、導光体の両側に光導入面を形成し、両端面から光を導入して発光のムラを低減させてもよい。
【００１３】
発光面はドアハンドルの正面側に形成される領域（以下、第１領域とする）と、車両ボディ凹部の端部に対向する領域（以下、第２領域とする）とで構成される。
第１領域は導光体に導入された光をドアハンドルの正面方向（車両側から外部へ向かう方向）へ放射するための領域である。従って、ドアの開閉者はこの第１領域から放射された光を視認することでドアハンドルの位置を把握することができる。
第２領域は導光体に導入された光を車両ボディ凹部の端部へ照射するための領域である。この第２領域から放射された光は車両ボディ凹部の端部を照射する。照射された光は端部に集中し、これによって輝線が生じる。従って、ドアの開閉者は車両ボディ凹部の端部の輝線を視認することで車両ボディ凹部の端部の位置を把握することができる。
このように、ドアの開閉者は夜間においてドアハンドルの位置と車両ボディ凹部の端部の位置を、第１領域から放射された光と端部にできた輝線とで把握することができる。よって、ドアの開閉者はこれら２つの光の間に手を挿入することでドアの開閉を行うことができることから、ドアの開閉が容易である。
第１の領域は光源から遠ざかるにつれてその幅を漸増させることが好ましい。長い導光体に光を導入する場合、導光体を進行するにつれて光は減衰する。そのため、光源から離れた発光面の幅を広くすることで発光のムラを軽減するためである。
【００１４】
導光体の発光面はドアハンドルの長手方向に沿って連続して形成することが好ましい。導光体の発光面を連続して形成することで導光体から放射される光も連続光となり、ドアの開閉者はドアハンドルの位置を把握しやすくなる。また、車両ボディ凹部の端部にできる輝線も連続となり、端部の位置を把握しやすくなる。
導光体の発光面はドアハンドルの長手方向の長さに対して、６０％〜９５％であることが好ましい。ドアハンドルの長手方向の長さはドアハンドルの後方に形成された車両ボディ凹部の水平方向の長さとの関係で決定することができる。ドアハンドルの長手方向の長さが車両ボディ凹部の水平方向の直線距離よりも長い場合、導光体の発光面の長さをドアハンドルの長手方向の長さよりも短くして、車両ボディ凹部の端部の全体に亘って輝線を生じさせることが可能となる。従って、導光体の発光面による発光と端部で生じた輝線とでリング状の発光が生ずる。よって、ドアの開閉者はリング状の発光をガイドとしてドアの開閉を行うことができ、利便性が一層向上する。
【００１５】
導光体内に光拡散剤を含有させることが好ましい。導光体へ入射した光の拡散が促進され、発光面から放射する光の輝度が均一化されるからである。光拡散剤としては、例えば、所定の粒径を有するガラス、アルミなどの金属、導光体と光の屈折率の異なる樹脂、シリカなどを用いることができる。なお、光拡散剤を導光体の一部にのみ分布させてもよい。
無色透明の導光体の他、着色した導光体を使用することもできる。導光体を着色するには、導光体内に顔料などの着色剤を含有させてもよい。これによって、外部放射する光の色を変換することができる。また、導光体の光入射面及び発光面に色変換層を設けてもよい。色変換層は、例えば、蛍光材の印刷、色変換フィルムの貼付、透光性インクの塗布、有色の透光性テープの貼付、有色の透光性樹脂層の形成などにより形成することができる。
以下に実施例を用いて本発明を説明する。
【実施例１】
【００１６】
図１（Ａ）は本発明の実施例であるドアハンドル部照明装置１を備えたドアハンドル部１０の正面図を示す。図１（Ｂ）は図１（Ａ）におけるＩ−Ｉ線の断面図である。図２（Ａ）はドアハンドル２０の正面図である。図２（Ｂ）はドアハンドル２０のＩＩ−ＩＩ線の断面図である。図３は導光体２１の斜視図である。図４は夜間における車両１００の斜視図である。車両１００を点線で、導光体２１の発光面２３による発光を斜線で、車両ボディ凹部３０の端部３１に生じる輝線を実線で表す。
ドアハンドル部１０にはドアハンドル２０が備えられ、車両ボディにおいてドアハンドル２０の後方には凹部３０が形成されている。凹部３０はドアの開閉時に利用される手の差込口となる。
【００１７】
ドアハンドル２０には導光体２１が組み込まれている。導光体２１は光拡散剤含有のアクリル樹脂製である。図３に示すように、導光体２１は光導入面２２と、発光面２３、２４を備える。発光面２４は便宜上斜線で表す。発光面２３はドアハンドル２０の正面側に露出される領域である。発光面２３の幅は光導入面２２から遠ざかるにつれて漸増する構成としている。これによって、導光体２１に導入された光が導光体２１を進行するにつれて減衰し、発光のムラを引き起こすことを緩和する。発光面２３から放射される光はドアハンドル２０の正面側に放射されるため、ドアの開閉者はその光を視認することでドアハンドル２０の位置を把握することができる。
発光面２４は凹部３０の端部３１に対向する領域である。導光体２１に導入された光は発光面２４から放射されて、対抗する凹部３０の端部３１を照射する。端部３１に光が照射されると、端部３１に光が集中するため輝線が生じる。ドアの開閉者はこの輝線を視認することで凹部３０の端部３１の位置を把握することができる。
【００１８】
図２に示すように導光体２１はドアハンドル２０の上端部に配置される。ドアハンドル２０はドアの開閉者の目線下にくるため、導光体２１をドアハンドル２０の上端部に配置することでドアハンドル２０の位置を視認しやすくなる。
また、導光体２１はドアハンドル２０の長手方向に沿って組み込まれる。導光体２１の長さはドアハンドル２０の長手方向の長さに対して約９０％である。本実施例では導光体２１の長さと凹部３０の端部３１の水平方向の直線距離とがほぼ同一となる。これによって、発光面２４から放射された光は端部３１の大部分を照射することができる。従って、輝線は端部３１の大部分に亘って生じる。よって、この輝線と発光面２３による発光とでリング状の発光が形成されることになる。ドアの開閉者はこの発光をガイドとしてドアの開閉を行うことができ、利便性が向上する。
【００１９】
なお、導光体２１の長手方向に光が導入されるようにＬＥＤ２５が配置される。ＬＥＤ２５は制御回路（図示せず）と接続されており、例えば、キーレスエントリースイッチのオン時にＬＥＤ２５が点灯する。すなわち、ドアを開く前に差込口を発光させるができる。また、ＬＥＤ２５の光が導光体２１の光導入面２２に対して垂直に導入されるようにＬＥＤ２５の位置及び角度が調整される。また、ＬＥＤ２５の発光色は車両ボディの表面色（黒色の金属色）に対してよく映える白色光を用いる。
【００２０】
この発明は上記発明の実施の態様及び実施例の説明に何ら限定されるものではない。特許請求の範囲を逸脱せず、当業者が容易に想到できる範囲で種々の変形態様もこの発明に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】図１（Ａ）は車両におけるドアハンドル部の正面図である。図１（Ｂ）は（Ａ）のＩ−Ｉ断面図である。
【図２】図２（Ａ）はドアハンドルの正面図である。図２（Ｂ）は（Ａ）のＩＩ−ＩＩ断面図である。
【図３】図３は導光体の斜視図である。
【図４】図４は車両の斜視図である。
【符号の説明】
【００２２】
１    ドアハンドル部照明装置
１０  ドアハンドル部
２０  ドアハンドル
２１  導光体
２２  光入射面
２３  ２４  発光面
２５  ＬＥＤ
３０  凹部
３１  端部
４０  車両ボディ
１００  車両
【図１】
0004654945.tif 000002
【図２】
0004654945.tif 000003
【図３】
0004654945.tif 000004
【図４】
0004654945.tif 000005