(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基地局との間で、消費電力を制限してデータ受信をすることが可能な移動局であって、
上記移動局が消費電力を制限してデータ受信をしている間、上記基地局から送信されるビーコン信号の受信タイミングに同期して、停止状態から動作状態に移行し、上記ビーコン信号を受信する通信部と、
上記移動局に搭載された、送信データの生成を含む各種アプリケーションを動作させるために設けられ、上記移動局が消費電力を制限してデータ受信をしている間は停止状態に設定されるアプリケーション制御部と、
上記通信部により受信される上記ビーコン信号の受信電界強度を所定時間間隔で検出する受信電界強度検出部と、
上記受信電界強度検出部の検出値が、先に検出した検出値から閾値を超えて増減したか否かを判定する判定部とを備え、
上記判定部の判定結果に応じて、上記アプリケーション制御部を停止状態から動作状態に移行させ、上記アプリケーション制御部の制御により、上記判定部の判定結果に応じた受信電界強度に関する情報を提供することを特徴とする移動局。
【請求項２】
上記受信電界強度検出部は、上記通信部により受信される上記ビーコン信号の受信電界強度を上記ビーコン信号の受信タイミングごとに測定し、所定時間間隔でその測定値を平均化した平均値を検出値として検出することを特徴とする請求項１に記載の移動局。
【請求項３】
上記判定部が、上記受信電界強度検出部の検出値が、先に検出した検出値から閾値を超えて増減したと判定したとき、上記アプリケーション制御部を停止状態から動作状態に移行させ、上記アプリケーション制御部により、上記判定部の判定結果に応じた受信電界強度に関する情報を、提供することを特徴とする請求項１に記載の移動局。
【請求項４】
受信電界強度に関する情報を表示する表示部を備え、
上記判定部の判定結果に応じて、上記アプリケーション制御部を停止状態から動作状態に移行させ、上記アプリケーション制御部の制御により、上記判定部の判定結果に応じた受信電界強度に関する情報を、上記表示部に表示することを特徴とする請求項１に記載の移動局。
【請求項５】
上記受信電界強度検出部が、所定時間の間に上記ビーコン信号の受信電界強度を検出できないとき、判定部は、当該移動局が上記基地局との通信可能領域外にあると判定し、
上記判定部の判定結果に応じて、上記アプリケーション制御部を停止状態から動作状態に移行させ、上記アプリケーション制御部により、上記判定部の判定結果に応じた受信電界強度に関する情報を提供することを特徴とする請求項１に記載の移動局。
【請求項６】
受信電界強度に関する情報を表示する表示部を備え、
上記受信電界強度検出部が、所定時間の間に上記ビーコン信号の受信電界強度を検出できないとき、上記判定部は、当該移動局が上記基地局との通信可能領域外にあると判定し、
上記判定部の判定結果に応じて、上記アプリケーション制御部を停止状態から動作状態に移行させ、上記アプリケーション制御部により、上記判定部の判定結果に応じた受信電界強度に関する情報を、上記表示部に表示することを特徴とする請求項１に記載の移動局。
【請求項７】
上記判定部は、上記受信電界強度検出部の検出値が、先に検出した検出値に対して増加する場合と減少する場合でそれぞれ別の閾値を有し、上記受信電界強度検出部の検出値の増減に応じて上記閾値を選択し、先に検出した検出値から、上記選択した閾値を超えて増減したか否かを判定することを特徴とする請求項１に記載の移動局。
【請求項８】
ビーコン信号の受信タイミングの間隔時間を測定するタイマーをさらに備え、
上記通信部は、上記タイマーの測定結果に従って、上記基地局から送信されるビーコン信号の受信タイミングに同期して、停止状態から動作状態に移行し、ビーコン信号を受信することを特徴とする請求項１に記載の移動局。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、移動局に関し、特に、消費電力を制限してデータ受信を行うことが可能な移動局に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から無線通信でデータを送受信するアクセスポイントなどの基地局を設置した無線ＬＡＮ（Local Area Network）システムを構築して、不特定多数の利用者がノートパソコンや携帯情報端末（Personal Digital Assistants：PDA）などを用いて無線でインターネット等に接続できるサービスが提供されている。無線ＬＡＮシステムでは、その通信規格として、主に、ＩＥＥＥ（Institute of Electrical and Electronics Engineers)８０２．１１ｂで規定された方式が用いられているが、ＩＥＥＥ８０２．１１ａによる方式やＢｌｕｅｔｏｏｔｈ、またその他の方式も用いられる。
【０００３】
従来の無線ＬＡＮシステムでは、消費電力を制限する省電力化のために、移動局を周期的に動作状態にしたり停止状態にしたりする技術が知られている。例えば、受信待ち受け時において、アプリケーションなどを動作させるための制御部を停止状態とし、基地局との間でデータ通信する通信部を、基地局からのビーコン信号の受信タイミングに同期して、間欠的に動作状態し、受信するビーコン信号中に自局宛のデータが基地局内に有る旨の情報が含まれていた場合のみ、制御部を停止状態から動作状態に移行させる技術が提案されている（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開２００４−１８０１１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の技術では、アプリケーションなどを動作させるための制御部は、通信部が受信するビーコン信号中に、自局宛のデータが基地局内に有る旨の情報が含まれていた場合にのみ動作状態になるため、基地局から送信されるビーコン信号の受信電界強度の変化を制御部で監視することができないという問題があった。このため、制御部は受信電界情報をたとえば表示部に表示させて、移動局の使用者に受信電界情報を提供することができなかった。これでは、移動局の使用者は、移動局周囲の受信電界強度の変化状況を全く認識することができず、基地局との間で円滑にデータ通信を行うことができない場合があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る移動局は、基地局との間で、消費電力を制限してデータ受信をすることが可能な移動局であって、移動局が消費電力を制限してデータ受信をしている間、基地局から送信されるビーコン信号の受信タイミングに同期して、停止状態から動作状態に移行し、ビーコン信号を受信する通信部と、移動局に搭載された、送信データの生成を含む各種アプリケーションを動作させるために設けられ、移動局が消費電力を制限してデータ受信している間は停止状態に設定されるアプリケーション制御部と、通信部により受信されるビーコン信号の受信電界強度を所定時間間隔で検出する受信電界強度検出部と、受信電界強度検出部の検出値が、先に検出した検出値から閾値を超えて増減したか否かを判定する判定部とを備え、判定部の判定結果に応じて、アプリケーション制御部を停止状態から動作状態に移行させ、アプリケーション制御部の制御により、判定部の判定結果に応じた受信電界強度に関する情報を提供することを特徴とするものである。
【０００６】
このように、受信電界強度検出部の検出値が、先に検出した検出値から閾値を超えて増減したか否かを判定する判定部を備え、判定部の判定結果に応じて、制御部を停止状態から動作状態に移行させ、制御部の制御により、判定部の判定結果に応じた受信電界強度に関する情報を提供することにより、通信部や制御部などの消費電力を低減しつつ、当該移動局周囲の受信電界強度の変化時に、受信電界強度に関する情報を確実に提供できる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明により、通信部や制御部の消費電力などを低減しつつ、当該移動局周囲の受信電界強度の変化時に、受信電界強度に関する情報を確実に提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明の実施の形態に係る移動局を含む通信システムの構成について、図に基づいて説明する。
図１は、本発明の実施の形態に係る移動局を含む通信システムの構成を示す図である。
図１に示されるように、無線システム１は、例えば、移動局１００、基地局としてのアクセスポイント２００およびネットワークサーバ３００を備えている。なお、アクセスポイント２００やネットワークサーバ３００は、ＬＡＮ配線に接続されている。
移動局１００とアクセスポイント２００とは、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１やＩＥＥＥ８０２．１１ｂに従って、無線接続される。
【０００９】
まず、移動局１００の内部構成について、図に基づいて説明する。なお、移動局１００の詳細な内部構成については、別途図４を用いて詳細に説明する。
図１に示されるように、移動局１００は、無線ＬＡＮ用アンテナ１１０、無線ＬＡＮ無線通信部１２０、携帯電話用アンテナ１３０、携帯電話通信部１４０、アプリケーション制御部１５０、表示部１６０および電源部１７０を備えている。
【００１０】
無線ＬＡＮ通信部１２０は、無線ＬＡＮ用アンテナ１１０、アプリケーション制御部１５０および電源部１７０に接続されている。無線ＬＡＮ通信部１２０は、無線ＬＡＮ用アンテナ１１０を介して、アクセスポイント２００との間でデータ送受信を行う。無線ＬＡＮ通信部１２０は、アクセスポイント２００からのデータ受信待ち受け時には、消費電力を制限してデータ受信を行う省電力モード下で周期的に動作状態となる。具体的には、移動局１００が消費電力を制限してデータ受信をしている間、無線ＬＡＮ通信部１２０は、アクセスポイント２００から送信されるビーコン信号の受信タイミングに同期して、停止状態から動作状態に移行して、基地局２００から送信されるビーコン信号を受信する。
【００１１】
図１に示されるように、携帯電話通信部１４０は、携帯電話用アンテナ１３０、アプリケーション制御部１５０および電源部１７０に接続されている。携帯電話通信部１４０は、携帯電話用アンテナ１３０を介して、携帯電話基地局（不図示）との間で、データ通信を行う。なお、携帯電話基地局は携帯電話通信網（不図示）に接続されている。
図１に示されるように、アプリケーション制御部１５０は、無線ＬＡＮ通信部１２０、携帯電話通信部１４０、表示部１６０および電源部１７０に接続されている。アプリケーション制御部１５０は、移動局１００に搭載された各種アプリケーションを動作するために設けられており、表示部１６０の表示制御などをする。また、アプリケーション制御部１５０は、移動局１００が消費電力を制限してデータ受信をしている間は、停止状態に設定されている。
【００１２】
図１に示されるように、表示部１６０は、アプリケーション制御部１５０に接続されている。また、表示部１６０は、図１では図示されていないが、電源部１７０にも接続されている。表示部１６０は、例えば液晶表示装置や有機ＥＬ（Electro Luminescence）表示装置などにより形成されており、時刻や、操作部（不図示）により入力された送信先の電話番号・メールアドレスや、受信電界強度に関する情報を、アプリケーション制御部１５０の制御に従って表示する。ここで、表示部１６０による、受信電界強度に関する情報の表示例を図２に示す。
【００１３】
図２は、表示部の受信電界強度に関する情報の表示例を示す図である。図２に示されるように、表示部１６０には、受信電界強度に関する情報が、受信電界強度の強弱に応じて、レベル表示される。受信電界強度が強、中、弱になるにつれて、表示される受信電界レベルのバーが減少される。すなわち、図２に示されるように、受信電界強度が強のときには、受信電界レベルのバーは３本表示され、受信電界強度が中のときには、受信電界レベルのバーは２本表示され、受信電界強度が弱のときには、受信電界レベルのバーは１本表示されている。そして、受信電界強度が測定不可能であって、移動局１００がアクセスポイント２００との通信可能領域外にあるときには、圏外である旨が表示される。
【００１４】
図１に示されるように、電源部１７０は、無線ＬＡＮ無線通信部１２０、携帯電話通信部１４０、アプリケーション制御部１５０に接続されている。また、電源部１７０は、図１では図示されていないが、表示部１６０にも接続されている。電源部１７０は、接続先の各部１２０、１４０、１５０、１６０に、電源供給をする。なお、移動局１００が消費電力を制限してデータ受信をしている間、無線ＬＡＮ通信部１２０は、アクセスポイント２００から送信されるビーコン信号の受信タイミングに同期して、停止状態から動作状態に移行して、基地局２００から送信されるビーコン信号を受信するが、電源部１７０は無線ＬＡＮ通信部１２０の動作状態時のみ電源を供給する。また、移動局１００が消費電力を制限してデータ受信をしている間、電源部１７０は、アプリケーション制御部１５０に電源供給しない。
【００１５】
次に、アクセスポイント２００の内部構成について、図に基づいて説明する。図１に示されるように、アクセスポイント２００は、無線ＬＡＮ用アンテナ２１０、無線ＬＡＮ無線通信部２２０、有線通信部２３０、記憶部２４０および制御部２５０を備えている。
無線ＬＡＮ無線通信部２２０は、無線ＬＡＮ用アンテナ２１０および制御部２５０に接続されている。無線ＬＡＮ無線通信部１２０は、制御部２５０の指示に従って、ＦＣＳ（Flame Check Sequence）やＴＩＭ（Traffic Indication Map）などが含まれるビーコン信号を、無線ＬＡＮ用アンテナ２１０を介して、電波（ビーコンパケット）に乗せて、移動局１００へ周期的に送信している。無線ＬＡＮ無線通信部２２０は、移動局１００に接続しているときには、制御部２５０の指示に従って、移動局１００との間で、データを送受信する。
【００１６】
図３に、基地局２００が移動局１００に対して周期的に送信しているビーコン信号の内容を示す。図３に示されるように、ビーコン信号には、ＦＣＳ、ＴＩＭ、タイムスタンプ、ＳＲＣ（source：自己アドレス）、ＤＥＳＴ（Destination：宛先）、ＮＩＤなどが含まれている。ＦＣＳは、エラー訂正に使用される。ＴＩＭは、無線ＬＡＮのパワーセーブに用いられ、基地局２００の記憶部２４０内に移動局１００宛のデータが記憶されている場合、移動局１００宛のデータが基地局２００に蓄積されている旨を、移動局１００に対して伝える役割を果たす。
【００１７】
有線通信部２３０は制御部２５０に接続されている。また、有線通信部２３０は、ＬＡＮ配線ＬＩＮＥ１を介して、ネットワークサーバ３００等に接続されている。有線通信部２３０は、移動局１００とネットワーク４００等との間の通信を、ＬＡＮ配線ＬＩＮＥ１を介して中継する。また、有線通信部２０３は、ＬＡＮ配線ＬＩＮＥ１を介して、ゲートウエイ５００に接続され、更に、このゲートウエイ５００を介して外部インターネットにも接続される。
【００１８】
記憶部２４０は、制御部２５０に接続されている。記憶部２４０には、アクセスポイント２００が移動局１００等との間で通信を行うための各種設定等が記憶されている。また、記憶部２４０はデータの一時保存にも用いられる。すなわち、記憶部２４０は、移動局１００が省電力モードに入り、移動局１００のアプリケーション制御部１５０や無線ＬＡＮ通信部１２０などが停止状態になっている間に、当該移動局１００宛のデータを例えばネットワークサーバ３００から受信したときに、当該移動局１００宛のデータを一時的に記憶する。なお、移動局１００が省電力モードに入ると、移動局１００は、送信パケットのフレーム制御フィールドにおけるPower Management fieldを用いて、アクセスポイント２００に対して、当該移動局１００が省電力モードに入った旨の情報を送信する。これにより、アクセスポイント２００は、移動局１００が省電力モード中か否かを認識することができる。
制御部２５０は、無線ＬＡＮ無線通信部２２０、有線通信部２３０および記憶部２４０に接続されている。制御部２５０は、これら各部を含み、アクセスポイント２００全体の制御を行う。
【００１９】
次に、本発明の実施の形態に係る移動局の内部構成について、詳細に説明する。図４は、本発明の実施の形態に係る移動局の内部構成を示す図である。
図４に示されるように、図１に対応して、移動局１００は、無線ＬＡＮ用アンテナ１１０、無線ＬＡＮ無線通信部１２０、携帯電話用アンテナ１３０、携帯電話通信部１４０、アプリケーション制御部１５０、表示部１６０および電源部１７０を備えている。なお、説明の便宜上、図４では、各部の配置関係を図１の内容とは変えて示している。また、接続関係の表現についても、説明の便宜上、図４は、図１と異なるものとしているが、図４に示される各部の接続関係は、図１に示される各部の接続関係と実質的に同一のものである。
【００２０】
すなわち、無線ＬＡＮ通信部１２０は、無線ＬＡＮ用アンテナ１１０、アプリケーション制御部１５０および電源部１７０に接続され、携帯電話通信部１４０は、携帯電話用アンテナ１３０、アプリケーション制御部１５０および電源部１７０に接続され、アプリケーション制御部１５０は、無線ＬＡＮ通信部１２０、携帯電話通信部１４０、表示部１６０および電源部１７０に接続されている。さらに、表示部１６０は、アプリケーション制御部１５０に接続され、表示部１６０は、図４では図示されていないが、電源部１７０にも接続されている。また、電源部１７０は、図４の点線で示されるように、無線ＬＡＮ無線通信部１２０、携帯電話通信部１４０、アプリケーション制御部１５０に接続され、各部が動作状態の際に、電源を各部に供給している。
【００２１】
次に、無線ＬＡＮ通信部１２０の内部構成について、図４に基づいて詳細に説明する。図４に示されるように、無線ＬＡＮ通信部１２０は、無線ＬＡＮ受信部１２１、無線ＬＡＮ送信部１２２、メモリ（ＲＡＭ）１２３、メモリ（ＲＯＭ）１２４、無線ＬＡＮ送受信制御部１２５、タイマー１２６、無線ＬＡＮ制御部１２７および通信インターフェイス制御部１２８を備えている。図４に示されるように、各部は、システムバスＢＵＳを介して、互いに接続されている。
【００２２】
無線ＬＡＮ受信部１２１は、パケット検出部１２１ａ、電界強度検出部１２１ｂ、パケット解析部１２１ｃおよび同期検出部１２１ｄを備えており、基地局２００から送信されるビーコン信号やデータを受信して、ビーコン信号から各種情報を検出したりする。また、無線ＬＡＮ受信部１２１は、移動局１００が消費電力を制限してデータ受信をする省電力モード中であったとき、ビーコン信号の受信タイミングの間隔時間を測定する後述のタイマー１２６の測定結果に従って、基地局２００から送信されるビーコン信号の受信タイミングに同期して、停止状態から動作状態に移行し、ビーコン信号を受信する。
【００２３】
パケット検出部１２１ａは、基地局２００から送信されるパケットの有無を検出する。  電界強度検出部１２１ｂは、基地局２００から送信されるビーコン信号（ビーコンパケット）の受信電界強度を検出する。受信強度検出部１２１ｂは、例えば、無線ＬＡＮ受信部１２１により受信されるビーコン信号の受信電解強度をビーコン信号の受信タイミングごとに測定し、所定の電界強度平均化時間Ｔ１間隔でその測定値を平均化した平均値を検出値として検出する。なお、電界強度平均化時間Ｔ１は、後述の図６に示されるように、例えばメモリ（ＲＯＭ）１２４中で設定されており、タイマー１２６で測定される。
【００２４】
パケット解析部１２１ｃは、基地局から送信されるビーコン信号に含まれる各種情報や送信データに含まれる各種情報を解析して、パケットの種別および自局宛のパケットか否かの判定を行う。特に、自局宛のパケットか否かの判定は、ビーコン信号に含まれるＴＩＭ（図３参照）を解析することにより行われる。
同期検出部１２１ｄは、受信したパケットがビーコン信号であったときに、当該ビーコン信号に含まれるタイムスタンプ（図３参照）を確認し、移動局１００自体が有するカウンタ値（タイマー１２６で測定）とのずれを補正することにより、次に受信するビーコン信号の受信タイミングの補正を行う。この結果、移動局１００は、基地局２００のビーコン信号の受信タイミングに同期することができる。
【００２５】
無線ＬＡＮ送信部１２２は無線ＬＡＮ用アンテナ１１０を介して、基地局２００へ送信データを送信する。なお送信データは、アプリケーション制御部１５０で生成された後、アプリケーション制御部１５０により無線ＬＡＮ通信部１２０の無線ＬＡＮ制御部１２７に設定され、その後、無線ＬＡＮ送受信部１２５でフレーム構築がされて、無線ＬＡＮ送信部１２２により基地局２００へ送信される。
【００２６】
メモリ（ＲＡＭ：Random Access Memory）１２３およびメモリ（ＲＯＭ：Read Only Memory）１２４は、各種データを記憶するのに用いられる。メモリ（ＲＡＭ）１２３は各種データを一時的に記憶するために用いられ、メモリ（ＲＯＭ）１２４は不揮発性を要するデータを記憶するために用いられる。メモリ（ＲＯＭ）１２４には、図６に示されるように、例えば、電界強度検出部１２１ｂが、ビーコン信号の受信タイミング毎のビーコン信号の受信電解強度の測定値を平均化するために設定される電界強度平均化時間Ｔ１や、後述する判定部としての無線ＬＡＮ制御部１２７の判定基準に用いられる閾値（弱電界閾値Ｌ１、強電界閾値Ｌ２（ただし、Ｌ２＞Ｌ１））や、同期検出部１２１ｄが、次に受信するビーコン信号の受信タイミングの補正を行うのに用いる同期外れ判定時間Ｔ（ａｓｙｎｃ）などが記憶されている。
【００２７】
タイマー１２６は例えばビーコン信号の受信タイミングの間隔時間の測定や、ビーコン信号の受信電界強度の測定時間の計測に用いられる。
無線ＬＡＮ制御部１２７は、無線ＬＡＮ通信部１２０内の各部の制御を行う。無線ＬＡＮ制御部１２７は、図５に示されるように、様々なロケーション・・・ｂ（ｎ）、ｂ（ｎ＋１）・・・に応じたステータス（例えば、受信完了、送信完了、電界強度変化検出、同期外れ検出）が設定されている。また、無線ＬＡＮ制御部１２７は、判定部として、電界強度検出部１２１ｂの検出値が、先に検出した検出値から閾値を超えて増減したか否かを判定する（図５のロケーションｂ（ｎ＋２）に相当）。
【００２８】
なお、閾値（例えば、弱電界閾値Ｌ１や強電界閾値Ｌ２）は、図６に示されるように、例えばメモリ（ＲＯＭ）１２４内に記憶されている。また、判定部としての無線ＬＡＮ制御部１２７は、電界強度検出部１２１ｂの検出値が、先に検出した検出値から閾値を超えて増減したと判定したときに、アプリケーション制御部１５０へ割り込み信号ＩＮＴを発し、アプリケーション制御部１５０を停止状態から動作状態に移行させる。
【００２９】
更に、電界強度検出部１２１ｃが、タイマー１２６により測定される所定の同期外れ判定時間Ｔ（ａｓｙｎｃ）（図３参照）の間に、基地局２００から送信されるビーコン信号の受信電界強度を検出できないとき、判定部としての無線ＬＡＮ制御部１２７は、当該移動局１００が基地局２００との通信可能領域外にあると判定して、アプリケーション制御部１５０へ割り込み信号ＩＮＴを発し、アプリケーション制御部１５０を停止状態から動作状態に移行させる。なお、無線ＬＡＮ制御部１２７は、移動局１００が省電力モードに入る前の各設定内容を保持し、たとえばメモリ（ＲＡＭ）１２３などに記憶する。
通信インターフェイス制御部１２８は、無線ＬＡＮ通信部１２０とアプリケーション制御部１５０などとの間の通信インターフェイスを制御する。
【００３０】
次に、本発明の実施の形態に係る移動局の受信動作説明を、図に基づいて説明する。
ここで、移動局１００は、特定のアクセスポイント２００との間でデータ通信を行うのに必要な諸情報を、特定のアクセスポイント２００との間で情報交換しており、特定の基地局２００へ帰属しているものとする。
まず、移動局１００は、無線ＬＡＮ受信部１２１を用いて、無線ＬＡＮ用アンテナ１１０を介して、無線ＬＡＮのデータの監視（キャリアセンス）を行う。
【００３１】
そして、無線ＬＡＮ受信部１２１のパケット検出部１２１ａが、基地局２００から送信されるパケットの有無を検出したとき、受信電界強度検出部１２１ｂが受信電界強度を検出し、同時にパケット解析部１２１ｃが基地局２００から受信するパケットのヘッダ情報を解析することにより、パケット種別の判別および自局宛のパケットか否かの判定を行う。
基地局２００から送信されるパケットが自局宛のデータパケットであったとき、無線ＬＡＮ制御部１２７は、当該データパケットをメモリ（ＲＡＭ）１２３に一時的に保存し、図５に示される受信完了のステータス（ｂ（ｎ））を設定して、アプリケーション制御部１５０へ割り込み信号ＩＮＴで通知する。そして、アプリケーション制御部１５０は、割り込み信号ＩＮＴに対応して、無線ＬＡＮ制御部１２７にアクセスしてメモリ（ＲＡＭ）１２３から当該データパケットを引き上げる。
【００３２】
次に、パケット解析部１２１ｃの解析結果が、ビーコン信号であった場合について、本発明の実施の形態に係る移動局の受信動作を、図に基づいて説明する。
図７は、本発明の実施の形態に係る移動局におけるビーコン信号の受信動作フローを示す図である。
図７および図４に示されるように、移動局１００は、基地局２００から送信されるビーコン信号をビーコン信号の受信タイミングに同期して受信する（ステップ（ＳＴＥＰ（以下、単にＳＴと称する））７０１）。具体的には、無線ＬＡＮ受信部１２１は、移動局１００が消費電力を制限してデータ受信をしている省電力モード中、タイマー１２６の測定結果に従って、基地局２００から送信されるビーコン信号の受信タイミングに同期して、停止状態から動作状態に移行し、ビーコン信号を受信する。
【００３３】
そして、同期検出部１２１ｄが、ビーコン信号に含まれるタイムスタンプ（図３参照）を確認し、移動局１００自体が有するカウンタ値（タイマー１２６で測定）とのずれを補正することにより、次に受信するビーコン信号の受信タイミングの補正を行い、基地局２００との同期をとる（ＳＴ７０２）。
一方、無線ＬＡＮ受信部１２１がメモリ（ＲＯＭ）１２４に記憶されている所定の同期外れ判定時間Ｔ（ａｓｙｎｃ）の間、ビーコン信号の受信がなく、電界強度検出部１２１ｂがビーコン信号の受信電界強度を検出できないときには、無線ＬＡＮ制御部１２７は当該移動局１００が基地局２００との通信可能領域外にあると判定し、図５で示される同期外れ検出のステータス（ｂ（ｎ＋３））を設定し、この内容をアプリケーション制御部１５０へ割り込み信号ＩＮＴで通知する。なお、図７では、アプリケーション制御部をＡ制御部と称して示す。
【００３４】
そして、アプリケーション制御部１５０は、割り込み信号ＩＮＴに対応して、電源部１７０から電源供給を受けて動作状態となり（ＳＴ７０３）、アプリケーション制御部１５０の制御により、表示部１６０が電源部１７０から電源供給を受けて動作状態となり、表示部１６０の表示画面に、図２に示されるような圏外表示がなされる（ＳＴ７０４）。表示部１６０が圏外表示をした後、アプリケーション制御部１５０は、再び停止状態となる（ＳＴ７０４）。なお、アプリケーション制御部１５０は、無線ＬＡＮ制御部１２７に対し、他のアクセスポイント２００を探索する処理を行わせる命令信号を生成して、この命令信号を無線ＬＡＮ制御部１２７へ出力してもよい。この場合は、無線ＬＡＮ制御部１２７が、帰属できる他のアクセスポイント２００を検出できたときには、アプリケーション制御部１５０は動作状態から停止状態へ移行せず、当該検出されたアクセスポイント２００に帰属する処理を行う。また、無線ＬＡＮ制御部１２７が、帰属できる他のアクセスポイント２００を検出できないときには、アプリケーション制御部１５０は一度、動作状態から停止状態へ移行して、一定時間経過後に再度、他のアクセスポイント２００を探索する処理を行わせる命令信号を生成して、この命令信号を無線ＬＡＮ制御部１２７へ出力するようにする。
【００３５】
次に、パケット解析部１２１ｃが、基地局２００から送信されるビーコン信号中のＴＩＭ（図３参照）内に、基地局１００が自局宛のパケットを保存している旨の情報が含まれているか否かを解析する（ＳＴ７０５）。そして、パケット解析部１２１ｃが、ＴＩＭ内に基地局１００が自局宛のパケットを保存している旨の情報が含まれていると判定した場合、無線ＬＡＮ制御部１２７はＰＳ（Power Save）−ＰＯＬＬパケットを生成して基地局２００へ送信し、基地局２００の記憶部２４０に記憶されている自局宛のパケットを回収する。
【００３６】
その後に、無線ＬＡＮ制御部１２７は、回収した自局宛のパケットをメモリ（ＲＡＭ）１２３に一時的に保存し、図５に示される受信完了のステータス（ｂ（ｎ））を設定して、アプリケーション制御部１５０へ割り込み信号ＩＮＴで通知する。そして、アプリケーション制御部１５０は、割り込み信号ＩＮＴに対応して、停止状態から動作状態となり、無線ＬＡＮ制御部１２７にアクセスしてメモリ（ＲＡＭ）１２３から当該自局宛のパケットを引き上げる（ＳＴ７０７）。アプリケーション制御部１５０が当該自局宛のパケットを引き上げた後、アプリケーション制御部１５０は、パケットの引き上げ完了報告を無線ＬＡＮ制御部１２７へ行い、再び停止状態となる（ＳＴ７０７）。
なお、パケット解析部１２１ｃが、ＴＩＭ内に基地局１００が自局宛のパケットを保存している旨の情報が含まれていないと判定した場合（ＳＴ７０５）、後述のＳＴ７０８の処理を行う。
【００３７】
次に、電界強度検出部１２１ｂが、受信されるビーコン信号の受信電解強度をビーコン信号の受信タイミングごとに測定し（ＳＴ７０８）、電界強度平均化時間Ｔ１（図６参照）間隔でその測定値を平均化した平均値を検出値（ＲＸ１とする）として検出する（ＳＴ７０９）。そして、無線ＬＡＮ制御部１２７が、電界強度検出部１２１ｂの検出値ＲＸ１をメモリ（ＲＡＭ）１２３に一時的に保存する。
そして、電界強度検出部１２１ｂが検出値ＲＸ１を検出する前にＳＴ７０９およびＳＴ７１０の処理により検出した検出値（ＲＸ０とする）から現時における検出値ＲＸ１へ、閾値を超えて増減しているか否かを、判定部としての無線ＬＡＮ制御部１２７が判定する（ＳＴ７１０）。
【００３８】
具体的には、たとえば、ＲＸ０が、図６に示される弱電界閾値Ｌ１および強電界閾値Ｌ２との関係で、Ｌ１＜Ｌ２＜ＲＸ０であったとする。また、ＲＸ１が、Ｌ１＜ＲＸ１＜Ｌ２であったとする。このように、現時における検出値ＲＸ１が、先に検出した検出値ＲＸ０から閾値Ｌ１またはＬ２を超えて増減した場合には、無線ＬＡＮ制御部１２７は図５に示される電界強度変化検出のステータス（ｂ（ｎ＋２））を設定して、アプリケーション制御部１５０へ割り込み信号ＩＮＴで通知する。
【００３９】
そして、アプリケーション制御部１５０は、割り込み信号ＩＮＴに対応して、停止状態から動作状態となり（ＳＴ７１１）、同時に停止状態から動作状態となる表示部１６０の表示領域に受信電界強度を切り換え表示する（ＳＴ７１２）。具体的には、例えば、表示部１６０の表示を図２に示される強の表示から中の表示に切り換えて、判定部としての無線ＬＡＮ制御部１２７の判定結果に応じた受信電界強度に関する情報を移動局１００の使用者に対して提供する。アプリケーション制御部１５０の制御により、表示部１６０が受信電界強度を切り換え表示をした後、アプリケーション制御部１５０は、再び停止状態となる（ＳＴ７１３）。
【００４０】
一方、たとえば、ＲＸ０がＬ１＜Ｌ２＜ＲＸ０であり、ＲＸ１がＬ１＜Ｌ２＜ＲＸ１であったとする。このように、現時における検出値ＲＸ１が、先に検出した検出値ＲＸ０から閾値Ｌ１またはＬ２を超えて増減しない場合には、無線ＬＡＮ制御部１２７は図５に示される電界強度変化検出のステータス（ｂ（ｎ＋２））を設定せず、アプリケーション制御部１５０へ割り込み信号ＩＮＴで通知することもない。従って、この場合には、アプリケーション制御部１５０も表示部１６０も、停止状態のまま維持される。
【００４１】
以上のように、電界強度検出部１２１ｂの検出値ＲＸ１が、先に検出した検出値ＲＸ０から閾値を超えて増減したか否かを判定する判定部としての無線ＬＡＮ制御部１２７を備え、無線ＬＡＮ制御部１２７の判定結果に応じて、アプリケーション制御部１５０を停止状態から動作状態に移行させ、アプリケーション制御部１５０の制御により、無線ＬＡＮ制御部１２７の判定結果に応じた受信電界強度に関する情報を提供することにより、無線ＬＡＮ通信部１２０やアプリケーション制御部１５０などの消費電力を低減しつつ、当該移動局１００周囲の受信電界強度の変化時に、受信電界強度に関する情報を確実に提供できる。
【００４２】
次に、本発明の実施の形態に係る移動局の変形例について、図に基づいて説明する。
図８は、本発明の実施の形態に係る移動局の変形例の無線ＬＡＮ制御部に設定されたロケーションおよびステータスの関係を示す図であって、図５に対応するものである。図９は、本発明の実施の形態に係る移動局の変形例のメモリ（ＲＯＭ）に記憶された各種パラメータの内容を示す図であって、図６に対応するものである。
図８と図５とを比較すると、図５では、単にロケーションｂ（ｎ＋２）に対応して電界強度変化検出のステータスが設定されているのに対し、図８では、電界強度の増加または減少の区別をつけて、電界強度変化検出（電界強度減少）（ｂ（ｎ＋２））および電界強度変化検出（電界強度増加）（ｂ（ｎ＋３））が設定されている点で相違する。
【００４３】
また、図９と図６とを比較すると、図６では、閾値に関し、単に弱電界閾値１（Ｌ１）および強電界閾値（Ｌ２）が設定されているのに対し、図９では、弱電界閾値（ＷＬ１）、弱電界閾値２（ＷＬ２）、強電界閾値１（ＳＬ１）および強電界閾値２（ＳＬ２）の四種類の閾値が設定されている点で相違する。
ここで、図９に示されるＷＬ１およびＷＬ２（ただし、ＷＬ２＞ＷＬ１）は、図６に示されるＬ１を拡張して設けられたパラメータである。また、図９に示されるＳＬ１（ただし、ＳＬ１＞ＷＬ１）およびＳＬ２（ただし、ＳＬ２＞ＳＬ１、ＳＬ２＞ＷＬ２）は、図６に示されるＬ２を拡張して設けられたパラメータである。
【００４４】
次に、本発明の実施の形態に係る移動局の変形例の受信動作を、図７に従って説明する。ＳＴ７０１〜ＳＴ７０９の各処理は、前述の本発明の実施の形態に係る移動局の受信動作と同様である。
図７におけるＳＴ７１０の判定処理において、電界強度検出部１２１ｂが検出値（ＲＸＬ１とする）を検出する前にＳＴ７０９の処理により検出した検出値（ＲＸＬ０とする）から現時における検出値ＲＸＬ１へ減少している場合に、ＷＬ１とＳＬ１が閾値として使用され、電界強度検出部１２１ｂが検出値ＲＸＬ１を検出する前にＳＴ７０９の処理により検出した検出値ＲＸＬ０から現時における検出値ＲＸＬ１へ増加している場合に、ＷＬ２とＳＬ２が閾値として使用されるものとする。なお、これら閾値の選択は、無線ＬＡＮ制御部１２７が行う。
たとえば、ＲＸＬ０＞ＲＸＬ１であったとする。この場合、ＲＸＬ１を検出する前に検出した検出値ＲＸＬ０から現時における検出値ＲＸＬ１へ減少しているので、ＷＬ１とＳＬ１が閾値として使用される。
【００４５】
図９に示される弱電界閾値１（ＷＬ１）および強電界閾値１（ＳＬ１）との関係で、ＷＬ１＜ＳＬ１＜ＲＸＬ０であったとする。また、ＲＸＬ１が、ＷＬ１＜ＲＸＬ１＜ＳＬ１であったとする。このように、現時における検出値ＲＸＬ１が、先に検出した検出値ＲＸＬ０から閾値ＷＬ１またはＳＬ１を超えて減少した場合には、無線ＬＡＮ制御部１２７は図８に示される電界強度変化検出（電界強度減少）のステータス（ｂ（ｎ＋２））を設定して、アプリケーション制御部１５０へ割り込み信号ＩＮＴで通知する。
【００４６】
そして、アプリケーション制御部１５０は、割り込み信号ＩＮＴに対応して、動作状態となり（ＳＴ７１１）、同時に動作状態となる表示部１６０の表示領域に受信電界強度を切り換え表示する（ＳＴ７１２）。具体的には、例えば、表示部１６０の表示を図２に示される強の表示から中の表示に切り換えて、判定部としての無線ＬＡＮ制御部１２７の判定結果に応じた受信電界強度に関する情報を移動局１００の使用者に対して提供する。アプリケーション制御部１５０の制御により、表示部１６０が受信電界強度を切り換え表示をした後、アプリケーション制御部１５０は、再び停止状態となる（ＳＴ７１３）。
一方、たとえば、ＲＸＬ１の次の検出値がＲＸＬ２であるとする。このとき、ＲＸＬ１＜ＲＸＬ２であったとする。この場合、ＲＸＬ２を検出する前に検出した検出値ＲＸＬ１から現時における検出値ＲＸＬ２へ増加しているので、ＷＬ２とＳＬ２が閾値として使用される。
【００４７】
図９に示される弱電界閾値２（ＷＬ２）および強電界閾値２（ＳＬ２）との関係、更には強電界閾値１（ＳＬ１）との関係で、ＷＬ２＜ＲＸＬ１＜ＳＬ１＜ＳＬ２であったとする。また、ＲＸＬ２が、ＷＬ２＜ＳＬ１＜ＲＸＬ２＜ＳＬ２であったとする。このように、現時における検出値ＲＸＬ１が、先に検出した検出値ＲＸＬ１から閾値ＳＬ１を超えて増加しているものの、先に検出した検出値ＲＸＬ１から閾値ＷＬ２またはＳＬ２を超えて増減していない場合には、無線ＬＡＮ制御部１２７は図８に示される電界強度変化検出（電界強度増加）のステータス（ｂ（ｎ＋３））などを設定せず、アプリケーション制御部１５０へ割り込み信号ＩＮＴで通知することもない。従って、この場合には、アプリケーション制御部１５０も表示部１６０も、停止状態のまま維持される。
【００４８】
このようにすることにより、閾値ＷＬ１、ＷＬ２、ＳＬ１、ＳＬ２付近で頻繁にアプリケーション制御部１５０を停止状態から動作状態へ移行することを防止して、無線ＬＡＮ通信部１２０やアプリケーション制御部１５０などの消費電力を更に低減しつつ、当該移動局１００周囲の受信電界強度の変化時に、受信電界強度に関する情報を確実に提供できる。
以上の説明は、本発明を実施の形態を説明するものであり、本発明が以上の実施の形態に限定されるものではない。また、当業者であれば、以上の実施の形態の各要素を、本発明の範囲において、容易に変更、追加、変換することが可能である。
上記実施の形態の説明では、無線ＬＡＮ制御部１２７の判定結果に応じて、無線ＬＡＮ制御部１２７の判定結果に応じた受信電界強度に関する情報を、アプリケーション制御部１５０の制御により、表示部１６０に表示するとしたが、無線ＬＡＮ制御部１２７の判定結果に応じた受信電界強度に関する情報を、アプリケーション制御部１５０の制御により、スピーカにより音声出力してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の実施の形態に係る移動局を含む通信システムの構成を示す図である。
【図２】表示部の受信電界強度に関する情報の表示例を示す図である。
【図３】ビーコン信号の内容を示す図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る移動局の内部構成を示す図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る移動局の無線ＬＡＮ制御部に設定されたロケーションおよびステータスの関係を示す図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る移動局のメモリ（ＲＯＭ）に記憶された各種パラメータの内容を示す図である。
【図７】本発明の実施の形態に係る移動局におけるビーコン信号の受信動作フローを示す図である。
【図８】本発明の実施の形態に係る移動局の変形例の無線ＬＡＮ制御部に設定されたロケーションおよびステータスの関係を示す図である。
【図９】本発明の実施の形態に係る移動局の変形例のメモリ（ＲＯＭ）に記憶された各種パラメータの内容を示す図である。
【符号の説明】
【００５０】
１  無線システム、  １００  移動局、  １１０  無線ＬＡＮ用アンテナ、  １２０  無線ＬＡＮ無線通信部、  １２１  無線ＬＡＮ受信部、  １２１ａ  パケット検出部、  １２１ｂ  電界強度検出部、  １２１ｃ  パケット解析部、  １２１ｄ  同期検出部、  １２２  無線ＬＡＮ送信部、  １２３  メモリ（ＲＡＭ）、  １２４  メモリ（ＲＯＭ）、  １２５  無線ＬＡＮ送受信制御部、  １２６  タイマー、  １２７  無線ＬＡＮ制御部、  １２８  通信インターフェイス制御部、  １３０  携帯電話用アンテナ、  １４０  携帯電話通信部、  １５０  アプリケーション制御部、  １６０  表示部、  １７０  電源部、  ２００  アクセスポイント、  ２１０  無線ＬＡＮ用アンテナ、  ２２０  無線ＬＡＮ無線通信部、  ２３０  有線通信部、  ２４０  記憶部、  ２５０  制御部、  ３００  ネットワークサーバ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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