(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
対象物に対して光を照射して前記対象物からの反射光の受光量に応じて前記対象物の画像を読み取る画像読取部と、
前記画像読取部により前記対象物に照射される光量を第１の光量にした状態で前記画像読取部による第１画像読取処理を実行させる第１読取処理部と、
前記画像読取部により前記対象物に照射される光量を前記第１の光量よりも低い第２の光量にした状態で前記画像読取部による第２画像読取処理を実行させる第２読取処理部と、
前記第１画像読取処理及び前記第２画像読取処理各々で読み取られた第１読取画像データ及び第２読取画像データの同一領域における飽和画素の数に基づいて前記第２読取画像データを補正した補正画像データを生成可能な補正処理部と、
前記第１読取画像データ及び前記補正画像データに基づいて第３読取画像データを生成する画像生成部と、
を備え、
前記補正処理部は、前記第１読取画像データにおける前記飽和画素の数に対する前記第２読取画像データにおける前記飽和画素の数の比率に応じて前記第２読取画像データが示す濃度を濃くした前記補正画像データを生成する、
画像読取装置。
【請求項２】
前記補正処理部は、前記比率が予め定められた上限値以下である場合には、前記比率が大きいほど前記第２読取画像データが示す濃度をより濃くした前記補正画像データを生成し、前記比率が前記上限値を超える場合には、前記第２読取画像データが示す濃度を予め定められた一定の度合いで濃くした前記補正画像データを生成する、
請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
対象物に対して光を照射して前記対象物からの反射光の受光量に応じて前記対象物の画像を読み取る画像読取部と、
前記画像読取部により前記対象物に照射される光量を第１の光量にした状態で前記画像読取部による第１画像読取処理を実行させる第１読取処理部と、
前記画像読取部により前記対象物に照射される光量を前記第１の光量よりも低い第２の光量にした状態で前記画像読取部による第２画像読取処理を実行させる第２読取処理部と、
前記第１画像読取処理及び前記第２画像読取処理各々で読み取られた第１読取画像データ及び第２読取画像データの同一領域における飽和画素の数に基づいて前記第２読取画像データを補正した補正画像データを生成可能な補正処理部と、
前記第１読取画像データ及び前記補正画像データに基づいて第３読取画像データを生成する画像生成部と、
を備え、
前記第１画像読取処理で読み取られた前記第１読取画像データに前記飽和画素が予め定められた数以上含まれているか否かを判定する判定部を更に備え、
前記第２読取処理部は、前記判定部によって前記第１読取画像データに前記飽和画素が予め定められた数以上含まれていると判定された場合に、前記画像読取部による前記第２画像読取処理を実行させる、
画像読取装置。
【請求項４】
前記補正処理部は、前記第１読取画像データ及び前記第２読取画像データにおける予め区分された複数のブロックの各々について前記補正画像データを生成する、
請求項１〜３のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記画像生成部は、前記第１読取画像データにおいて前記飽和画素が含まれている前記ブロックに対応する部分ついては前記補正画像データに基づいて前記第３読取画像データを生成し、前記第１読取画像データにおいて前記飽和画素が含まれていない前記ブロックに対応する部分については前記第１読取画像データに基づいて前記第３読取画像データを生成する、
請求項４に記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記第２読取処理部は、前記第１画像読取処理における前記対象物の走査方向とは反対方向に、前記画像読取部に前記対象物を走査させる、
請求項１〜５のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項７】
前記第２読取処理部は、前記第１画像読取処理よりも遅い読取速度で、前記画像読取部による前記第２画像読取処理を実行させる、
請求項１〜６のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれかに記載の画像読取装置と、
前記画像読取装置によって生成される前記第３読取画像データに基づいてシート上に画像を形成可能な画像形成部と、
を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、対象物の画像を読み取り可能な画像読取装置、及び当該画像読取装置を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
対象物に対して光を照射して前記対象物からの反射光の受光量に応じて前記対象物の画像を読み取って読取画像データを生成する画像読取装置が知られている。このような画像読取装置において、スマートフォン又はタブレットなどの表示画面のように、自発光する表示画面に表示されている画像が読み取られることがある。この場合、想定されている光量を超える光量の光が撮像素子に入射して、前記読取画像データが示す画像における前記表示画面の部分が真っ白になる白飛びが生じることがある。なお、前記表示画面への照射光の光量を通常よりも低下させることが可能な画像読取装置も知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−８８９７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記表示画面が発する光が強い場合には、前記表示画面への照射光の光量を低下させたとしても、前記表示画面の部分の一部又は全体で白飛びが生じることがある。
【０００５】
本発明の目的は、自発光する対象物の読取画像データにおける白飛びを抑制することが可能な画像読取装置及び画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一の局面に係る画像読取装置は、画像読取部と、第１読取処理部と、第２読取処理部と、補正処理部と、画像生成部と、を備える。前記画像読取部は、対象物に対して光を照射して前記対象物からの反射光の受光量に応じて前記対象物の画像を読み取る。前記第１読取処理部は、前記画像読取部により前記対象物に照射される光量を第１の光量にした状態で前記画像読取部による第１画像読取処理を実行させる。前記第２読取処理部は、前記画像読取部により前記対象物に照射される光量を前記第１の光量よりも低い第２の光量にした状態で前記画像読取部による第２画像読取処理を実行させる。前記補正処理部は、前記第１画像読取処理及び前記第２画像読取処理各々で読み取られた第１読取画像データ及び第２読取画像データの同一領域における飽和画素の数に基づいて前記第２読取画像データを補正した補正画像データを生成可能である。前記画像生成部は、前記第１読取画像データ及び前記補正画像データに基づいて第３読取画像データを生成する。
【０００７】
本発明の他の局面に係る画像形成装置は、前記画像読取装置と、画像形成部と、を備える。前記画像形成部は、前記画像読取装置によって生成される前記第３読取画像データに基づいてシート上に画像を形成可能である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、自発光する対象物の読取画像データにおける白飛びを抑制することが可能な画像読取装置及び画像形成装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の概略構成図である。
【図２】図２は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置のＡＤＦ及び画像読取部の概略構成図である。
【図３】図３は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置のシステム構成を示すブロック図である。
【図４】図４は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置においてスマートフォンが載置された状態の原稿台を示す図である。
【図５】図５は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置において読み取られた第１読取画像データにおける或る１ラインの各画素の濃度の一例を示す図である。
【図６】図６は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置において読み取られた第２読取画像データにおける或る１ラインの各画素の濃度の一例を示す図である。
【図７】図７は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置で用いられる複数のブロックの一例を示す図である。
【図８】図８は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置における補正画像の生成方法について説明するための図である。
【図９】図９は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置において実行される画像読取処理の手順の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下添付図面を参照しながら、本発明の実施の形態について説明し、本発明の理解に供する。なお、以下の実施の形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【００１１】
［画像形成装置１０の概略構成］
まず、図１〜図３を参照しつつ、本発明の実施の形態に係る画像形成装置１０の概略構成について説明する。ここで、図２は、前記画像形成装置１０のＡＤＦ１及び画像読取部２の模式断面図である。
【００１２】
図１〜図３に示すように、画像形成装置１０は、ＡＤＦ１、画像読取部２、画像形成部３、給紙カセット４、制御部５、及び操作表示部６を備える。画像形成装置１０は、原稿から画像データを読み取るスキャン機能と共に、プリンター機能、ファクシミリー機能、又はコピー機能などの複数の機能を有する複合機である。なお、画像形成装置１０において、画像読取部２及び制御部５を備える構成が本発明に係る画像読取装置の一例である。また、本発明は、スキャナー、ファクシミリー装置、及びコピー機などの画像読取装置又は画像形成装置に適用可能である。
【００１３】
画像読取部２は、対象物に対して光を照射して前記対象物からの反射光の受光量に応じて前記対象物の画像を読み取って、前記対象物の画像を示す読取画像データを出力する。
【００１４】
画像形成部３は、画像読取部２で読み取られた読取画像データ又は外部のパーソナルコンピューター等の情報処理装置から入力された画像データに基づいてシート上に画像を形成する電子写真方式の画像形成部である。
【００１５】
具体的に、画像形成部３は、図１に示すように、複数の画像形成ユニット３１〜３４、露光装置３５、中間転写ベルト３６、二次転写ローラー３７、定着装置３８、及び排紙トレイ３９を備える。画像形成ユニット３１はＣ（シアン）、画像形成ユニット３２はＭ（マゼンダ）、画像形成ユニット３３はＹ（イエロー）、画像形成ユニット３４はＫ（ブラック）に対応する電子写真方式の画像形成ユニットである。画像形成ユニット３１〜３４各々は、感光体ドラム、帯電装置、現像装置、一次転写ローラー、及びクリーニング装置などを備える。露光装置３５は、画像データに基づくレーザー光を前記感光体ドラム各々に照射することにより前記感光体ドラム各々に画像データに基づく静電潜像を形成する。そして、前記現像装置により前記感光体ドラム各々で現像された各色のトナー像は、中間転写ベルト３６に中間転写された後、二次転写ローラー３７によって、給紙カセット４から供給される用紙（本発明のシートの一例）に転写される。その後、トナー像が転写された用紙は、定着装置３８によりトナー像が溶融定着されることで画像が形成され、排紙トレイ３９に排出される。
【００１６】
ＡＤＦ１は、図２に示すように、原稿セット部１１、複数の搬送ローラー１２、原稿押さえ１３、及び排紙部１４を備える自動原稿搬送装置である。そして、ＡＤＦ１では、搬送ローラー１２各々が不図示のモーターで駆動されることにより、原稿セット部１１に載置された原稿が画像読取部２による画像データの読取位置を通過して排紙部１４まで搬送される。これにより、画像読取部２は、ＡＤＦ１により搬送される原稿から画像データを読み取ることが可能である。
【００１７】
画像読取部２は、図２に示すように、原稿台２１、読取ユニット２２、ミラー２３、２４、光学レンズ２５、及びＣＣＤ（Charge Coupled Device）２６を備える。
【００１８】
原稿台２１は、画像読取部２の上面に設けられており、不図示の原稿載置面及び搬送読取面を備える。前記原稿載置面は、画像データの読取対象となる原稿が載置される透光性を有するコンタクトガラスである。前記原稿載置面では、予め定められた載置基準位置に合わせて各種サイズの原稿が載置される。前記搬送読取面は、ＡＤＦ１により搬送される原稿に対して読取ユニット２２から照射される光を透過する搬送読取用ガラスである。
【００１９】
読取ユニット２２は、図２に示すように、光源２２１及びミラー２２２を備え、ステッピングモーター等の駆動手段を用いた不図示の移動機構（本発明の走査部の一例）によって副走査方向（図２における左右方向）へ移動可能に構成されている。
【００２０】
光源２２１は、光を照射可能なＬＥＤ光源である。具体的に、光源２２１は、主走査方向（図２における奥行方向）に沿って配列された多数のＬＥＤを含む。光源２２１は、原稿台２１に載置された原稿、又はＡＤＦ１によって搬送される原稿に対して光を照射する。
【００２１】
ミラー２２２は、光源２２１から照射されて原稿の表面で反射した後の光をミラー２３に向けて反射させる。そして、ミラー２２２で反射した光は、ミラー２３、２４によって光学レンズ２５に導かれる。光学レンズ２５は、ミラー２４から入射した光を集光してＣＣＤ２６に入射させる。
【００２２】
ＣＣＤ２６は、受光した光をその光量に応じた電気信号（電圧）に変換し、画像データとして出力する光電変換素子を有するイメージセンサーである。ＣＣＤ２６は、光源２２１から光が照射されたときに、原稿における主走査方向に沿った線状の領域からの反射光を受光して、前記線状の領域の画像を示す１ライン分の画像データを出力する。なお、原稿における読取位置（即ち、前記線状の領域の位置）は、読取ユニット２２の副走査方向の移動、又はＡＤＦ１による原稿の副走査方向の移動に伴って、副走査方向に移動する。ＣＣＤ２６から出力された画像データは、制御部５に入力される。
【００２３】
制御部５は、不図示のＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、及びＥＥＰＲＯＭなどの制御機器を備える。ＣＰＵは、各種の演算処理を実行するプロセッサーである。ＲＯＭは、ＣＰＵに各種の処理を実行させるための制御プログラムなどの情報が予め記憶される不揮発性の記憶部である。ＲＡＭは揮発性の記憶部、ＥＥＰＲＯＭは不揮発性の記憶部である。ＲＡＭ及びＥＥＰＲＯＭは、ＣＰＵが実行する各種の処理の一時記憶メモリー（作業領域）として使用される。そして、制御部５は、ＲＯＭに予め記憶された各種の制御プログラムをＣＰＵを用いて実行することにより画像形成装置１０を統括的に制御する。なお、制御部５は、集積回路（ＡＳＩＣ）などの電子回路で構成されたものであってもよく、画像形成装置１０を統括的に制御するメイン制御部とは別に設けられた制御部であってもよい。
【００２４】
具体的に、制御部５は、第１読取処理部５１、第２読取処理部５２、補正処理部５３、画像生成部５４、及び判定部５５を含む。なお、制御部５は、前記制御プログラムに従って各種の処理を実行することによりこれらの各処理部として機能する。また、制御部５は、これらの各処理部の一部又は複数の処理機能を実現する電子回路を備えるものであってもよい。
【００２５】
第１読取処理部５１は、画像読取部２により対象物に照射される光量を第１の光量にした状態で画像読取部２による第１画像読取処理を実行させる。例えば、第１読取処理部５１は、読取ユニット２２の光源２２１から照射される光量を、通常の光量にした状態で、画像読取部２による画像読取処理を実行させる。
【００２６】
第２読取処理部５２は、画像読取部２により前記対象物に照射される光量を前記第１の光量よりも低い第２の光量にした状態で画像読取部２による第２画像読取処理を実行させる。例えば、第２読取処理部５２は、読取ユニット２２の光源２２１から照射される光量を、通常よりも低い光量にした状態で、画像読取部２による画像読取処理を実行させる。
【００２７】
補正処理部５３は、前記第１画像読取処理及び前記第２画像読取処理各々で読み取られた第１読取画像データ及び第２読取画像データの同一領域における飽和画素の数に基づいて前記第２読取画像データを補正した補正画像データを生成可能である。飽和画素とは、当該画素の濃度が、画像データによって表すことが可能な最小濃度になっている画素のことを指す。本実施形態では、前記第１読取画像データ及び前記第２読取画像データにおいて各画素の濃度が「０」〜「２５５」の濃度値で表されるものとする。そして、濃度値「０」が最大濃度（例えば、真っ黒）を表し、濃度値「２５５」が最小濃度（例えば、真っ白）を表すものとする。この場合、前記飽和画素は、濃度値が「２５５」である画素である。なお、本実施形態では、画像読取部２に設けられている反射率がほぼ１００％の白基準板が読み取られたときにＣＣＤ２６から出力されるアナログ信号のレベルに対応する濃度値が「２５５」となるように、濃度値が設定される。よって、白い紙のように、前記白基準板よりも低い反射率を有する自発光しない対象物が読み取られた場合には、前記第１読取画像データ及び前記第２読取画像データの各画素の濃度値は「２５５」未満となる。補正処理部５３の詳細については後述する。
【００２８】
画像生成部５４は、前記第１読取画像データ及び前記補正画像データに基づいて第３読取画像データを生成する。画像生成部５４の詳細については後述する。
【００２９】
判定部５５は、前記第１画像読取処理で読み取られた前記第１読取画像データに前記飽和画素が含まれているか否かを判定する。
【００３０】
操作表示部６は、制御部５からの制御指示に応じて各種の情報を表示する液晶ディスプレーなどの表示部、及びユーザーの操作に応じて制御部５に各種の情報を入力するハードキー又はタッチパネルなどの操作部を有する。
【００３１】
ところで、このような画像形成装置１０において、スマートフォン又はタブレットなどの表示画面のように、自発光する表示画面に表示されている画像が読み取られて、読取画像データが生成されることがある。この場合、想定されている光量を超える光量の光がＣＣＤ２６に入射して、前記読取画像データが示す画像における前記表示画面の部分が真っ白になる白飛びが生じることがある。なお、前記表示画面への照射光の光量を通常よりも低下させることが可能な画像読取装置も知られているが、前記表示画面が発する光が強い場合には、前記表示画面への照射光の光量を低下させたとしても、前記表示画面の部分の一部又は全体で白飛びが生じることがある。これに対して、本実施形態に係る画像形成装置１０では、以下で説明するような画像読取処理を行うことによって、自発光する対象物の読取画像データにおける白飛びを抑制することが可能である。
【００３２】
［画像形成装置１０の動作］
次に、図４〜図８を参照しつつ画像形成装置１０の動作について説明する。以下の説明では、自発光する対象物の一例として、スマートフォン９０の画像を読み取る場合について説明する。
【００３３】
まず、図４に示すように、スマートフォン９０の表示画面９１に任意の画像が表示されている状態で、表示画面９１が下向きになるようにして、原稿台２１の上にスマートフォン９０が載置される。
【００３４】
操作表示部６を通じて読取開始指示が入力されると、第１読取処理部５１が、読取ユニット２２の光源２２１から照射される光量を、通常の光量にした状態で、画像読取部２による画像読取処理を実行させる。この結果、対象物の画像を示す第１読取画像データが生成される。
【００３５】
続いて、判定部５５が、前記第１読取画像データに前記飽和画素（即ち、濃度値が「２５５」である画素）が予め定められた数以上含まれているか否かを判定する。そして、前記第１読取画像データに前記飽和画素が予め定められた数以上含まれている場合には、判定部５５は、前記第１画像読取処理によって読み取られた対象物が自発光する対象物であると判定する。一方、そうでない場合には、判定部５５は、前記第１画像読取処理によって読み取られた対象物が通常の対象物であると判定する。
【００３６】
なお、前記第１画像読取処理によって読み取られた対象物が通常の対象物であると判定された場合は、前記画像読取処理は終了する。その結果、前記第１画像読取処理によって読み取られた前記第１読取画像データが、前記対象物の画像を示す読取画像データとして、画像形成部３による画像形成処理等に用いられる。
【００３７】
図４に示すように、前記第１画像読取処理によってスマートフォン９０の表示画面９１が読み取られた場合には、前記第１読取画像データにおいて、前記表示画面９１に対応する画素の一部又は全部の濃度値が「２５５」になっている（即ち、白飛びしている）ことがある。この場合、判定部５５は、前記第１画像読取処理によって読み取られた対象物が自発光する対象物であると判定する。図５は、スマートフォン９０の表示画面９１が読み取られた場合の前記第１読取画像データにおける或る１ラインの各画素の濃度の一例を示している。
【００３８】
前記第１画像読取処理によって読み取られた対象物が自発光する対象物であると判定されると、続いて、第２読取処理部５２が、読取ユニット２２の光源２２１から照射される光量を、通常よりも低下させた状態で、画像読取部２による画像読取処理を実行させる。この結果、対象物の画像を示す第２読取画像データが生成される。図６は、スマートフォン９０の表示画面９１が読み取られた場合の前記第２読取画像データにおける或る１ライン（図５に示したラインと同じライン）の各画素の濃度の一例を示している。
【００３９】
図６において、ほぼ全ての画素の濃度が図５と比べて濃くなっていることが分かる。しかしながら、表示画面９１に対応する画素の一部については依然として飽和画素のまま（即ち、濃度値が「２５５」のまま）である。このことは、前記第２読取画像データが示す画像における表示画面９１に対応する部分が、まだ不自然に白すぎる状態であることを意味する。よって、前記第２読取画像データにおける表示画面９１に対応する部分の画素の濃度は、全体的にもっと濃くあるべきである。
【００４０】
なお、第２読取処理部５２は、前記第１画像読取処理における前記対象物の走査方向とは反対方向に、画像読取部２に前記対象物を走査させてもよい。例えば、前記第１画像読取処理では、図４における右方向に読取ユニット２２が移動して前記対象物が走査され、前記第２画像読取処理では、図４における左方向に読取ユニット２２が移動して前記対象物が走査されてもよい。これにより、読取ユニット２２が１往復する間に前記第１画像読取処理及び前記第２画像読取処理が行われるため、画像読取処理に要する時間を短縮することができる。
【００４１】
また、第２読取処理部５２は、前記第１画像読取処理よりも遅い読取速度で、画像読取部２による前記第２画像読取処理を実行させてもよい。例えば、ＰＷＭ方式で制御されるバックライトの点滅などによって表示画面９１が周期的に点滅している場合には、画像読取部２による読取速度が速すぎると、表示画面９１における消灯部分の画像が読み取られず、黒い画像が読み取られてしまうことがある。そこで、前記第２画像読取処理時の読取速度を、前記第１画像読取処理時の読取速度（即ち、通常の読取速度）よりも長くすることによって、各ラインの読取時間が長くなり、このような現象を抑制することができる。
【００４２】
補正処理部５３は、例えば、前記第１読取画像データにおける前記飽和画素の数に対する前記第２読取画像データにおける前記飽和画素の数の比率に応じて、前記第２読取画像データが示す画像の濃度を濃くした補正画像データを生成する。前記第１読取画像データにおける前記飽和画素の数に対する前記第２読取画像データにおける前記飽和画素の数の比率が大きいということは、前記第２読取画像データにおける表示画面９１に対応する部分の画素の濃度が、理想的な濃度（より自然に見える濃度）から大きくずれていることを意味する。一方、前記第１読取画像データにおける前記飽和画素の数に対する前記第２読取画像データにおける前記飽和画素の数の比率が小さいということは、前記第２読取画像データにおける表示画面９１に対応する部分の画素の濃度が、理想的な濃度から小さくずれていることを意味する。そこで、補正処理部５３は、基本的には、前記比率が大きいほど前記第２読取画像データが示す濃度をより濃くした前記補正画像データを生成する。
【００４３】
ただし、前記第２読取画像データが示す画像の濃度を濃くし過ぎると、前記第２読取画像データにおける前記飽和画素の部分が本来とは異なる画像として視認されるようになるため、好ましくない。そこで、補正処理部５３は、前記比率が予め定められた上限値（例えば、２０％）以下である場合には、前記比率が大きいほど前記第２読取画像データが示す濃度をより濃くした補正画像データを生成し、前記比率が前記上限値を超える場合には、前記第２読取画像データが示す濃度を予め定められた一定の度合いで濃くした補正画像データを生成する。これにより、濃度を濃くする度合いが一定の範囲に制限され、上記現象を抑制することができる。
【００４４】
なお、本実施形態では、補正処理部５３は、前記第１読取画像データ及び前記第２読取画像データにおける予め区分された複数のブロックの各々について前記補正画像データを生成する。例えば、図７に示すように、画像読取部２によって読み取られた読取画像データ（前記第１読取画像データ及び前記第２読取画像データ）が８８個のブロックに区分されている場合、補正処理部５３は、これらの８８個のブロックの各々について前記補正画像データを生成する。具体的には、補正処理部５３は、前記第１読取画像データ及び前記第２読取画像データの同一ブロック（本発明の「同一領域」の一例）における飽和画素の数に基づいて、当該ブロックに対応する前記補正画像データを生成する。以下、図８を参照して、補正処理部５３による前記補正画像データの生成方法について具体的に説明する。
【００４５】
補正処理部５３は、前記第１読取画像データの或るブロックにおける或るライン上の前記飽和画素の数（以下、「第１飽和画素数」と称す）と、前記第２読取画像の同一ブロックにおける同一ライン上の前記飽和画素の数（以下、「第２飽和画素数」と称す）との比率に応じて、当該ラインに対応する濃度調整率を算出する。具体的には、補正処理部５３は、以下に示す計算式によって、前記ラインに対応する濃度調整率を算出する。
濃度調整率＝（「第１飽和画素数」−「第２飽和画素数」）／「第１飽和画素数」
ただし、濃度調整率の下限は予め定められた値（例えば、７０％）に設定されている。よって、濃度調整率が７０％を下回ることはない。
【００４６】
なお、前記計算式における「第１飽和画素数」及び「第２飽和画素数」は、前記ライン上の全画素数に対する前記飽和画素数の割合を示す「飽和率」で置き換えても構わない。例えば、前記第１読取画像データの或るブロックにおける或るラインの飽和率が図８の左上部に示すように５０％であり、前記第２読取画像データの同一ブロックにおける同一ラインの飽和率が図８の右上部に示すように１０％である場合には、濃度調整率は、（５０％−１０％）／５０％＝８０％と算出される。
【００４７】
補正処理部５３は、同一ブロックの全てのライン各々について前記濃度調整率を算出し、算出された濃度調整率を平均化する。そして、補正処理部５３は、平均化された濃度調整率（以下、「平均濃度調整率」と称す）に基づいて、前記第２読取画像データの前記ブロック内の全ての画素の濃度値を補正する。例えば、補正処理部５３は、前記第２読取画像データの前記ブロック内の各画素の濃度値に前記平均濃度調整率を乗算して、前記補正画像データを生成する。この結果、例えば、前記平均濃度調整率が８０％である場合には、前記第２読取画像データにおける図８の右上部に示したライン上の各画素の濃度を、図８の下部に示すように２０％分低下させた前記補正画像データが得られる。
【００４８】
以上のように、本実施形態では、前記濃度調整率が小さいほど、前記第２読取画像データが示す濃度をより濃くした前記補正画像データが生成される。そして、前記濃度調整率は、前記第１読取画像データにおける前記飽和画素の数に対する前記第２読取画像データにおける前記飽和画素の数の比率の逆数となっている。つまり、本実施形態では、前記第１読取画像データにおける前記飽和画素の数に対する前記第２読取画像データにおける前記飽和画素の数の比率が大きいほど、前記第２読取画像データが示す濃度をより濃くした前記補正画像データが生成される。
【００４９】
なお、本実施形態では、前記補正画像データは、前記第１読取画像データにおいて前記飽和画素が含まれているブロックについてのみ生成される。そして、前記第１読取画像データにおいて前記飽和画素が含まれていないブロックについては、前記補正画像データは生成されない。なぜなら、前記第１読取画像データにおいて前記飽和画素が含まれていないブロックは、白飛びが発生しておらず、補正が不要であるからである。
【００５０】
画像生成部５４は、前記第１読取画像データ及び前記補正画像データに基づいて第３読取画像データを生成する。具体的には、画像生成部５４は、前記第１読取画像データにおいて前記飽和画素が含まれている前記ブロックに対応する部分ついては前記補正画像データに基づいて前記第３読取画像データを生成し、前記第１読取画像データにおいて前記飽和画素が含まれていない前記ブロックに対応する部分については前記第１読取画像データに基づいて前記第３読取画像データを生成する。この結果、前記第３読取画像データは、前記第１読取画像データにおいて前記飽和画素が含まれている前記ブロックに対応する部分だけを前記補正画像データに置き換えたような画像データとなる。
【００５１】
上記のようにして生成された第３画像データが示す画像では、表示画面９１の画像が含まれるブロックの部分については白飛びが抑制された画像となり、表示画面９１の画像が含まれないブロックの部分については、光源２２１から照射される光量を通常の光量にした状態で画像読取部２によって読み取られた画像となる。
【００５２】
画像形成部３は、前記第３読取画像データに基づいてシート上に画像を形成する。なお、画像形成部３による画像形成処理が行われる前に、例えば、前記第１読取画像データに対応するプレビュー画像と前記第３読取画像データに対応するプレビュー画像とを操作表示部６に表示して、どちらの読取画像データに基づいてシート上に画像を形成すべきかをユーザーに選択させてもよい。
【００５３】
次に、図９を参照しつつ、制御部５によって実行される画像読取処理の手順の一例について説明する。ここで、ステップＳ１，Ｓ２，・・・は、制御部５により実行される処理手順（ステップ）の番号を表している。なお、前記画像読取処理は、例えば、操作表示部６を通じて読取開始指示が入力されたことに応じて開始される。
【００５４】
＜ステップＳ１＞
まず、ステップＳ１において、制御部５は、前記第１画像読取処理を行う。例えば、制御部５は、光源２２１から照射される光量を通常の光量にした状態で、通常の読取速度で、原稿台２１に載置された対象物の画像を画像読取部２に読み取らせる。
【００５５】
＜ステップＳ２＞
ステップＳ２において、制御部５は、前記第１画像読取処理によって生成された第１読取画像データに、前記飽和画素が所定数以上含まれているか否かを判断する。そして、前記第１読取画像データに前記飽和画素が所定数以上含まれていると判断されると（Ｓ２：Ｙｅｓ）、処理がステップＳ３に移行する。一方、前記第１読取画像データに前記飽和画素が所定数以上含まれていないと判断されると（Ｓ２：Ｎｏ）、前記画像読取処理は終了し、その後、例えば、画像形成部３において前記第１読取画像データに基づく画像形成処理が行われる。
【００５６】
＜ステップＳ３＞
ステップＳ３において、制御部５は、前記第２画像読取処理を行う。例えば、制御部５は、光源２２１から照射される光量を通常よりも低い光量にした状態で、通常よりも遅い読取速度で、原稿台２１に載置された前記対象物の画像を画像読取部２に読み取らせる。前記第２画像読取処理時の前記対象物の走査方向は、例えば、前記第１画像読取処理時の前記対象物の走査方向とは反対の方向である。
【００５７】
＜ステップＳ４＞
ステップＳ４において、制御部５は、図７に示すような複数のブロックのうちの１つのブロックを、注目ブロックとして選択する。
【００５８】
＜ステップＳ５＞
ステップＳ５において、制御部５は、前記第１読取画像データにおける前記注目ブロックに前記飽和画素が存在するか否かを判断する。そして、前記第１読取画像データにおける前記注目ブロックに前記飽和画素が存在すると判断されると（Ｓ５：Ｙｅｓ）、処理がステップＳ６に移行する。一方、前記第１読取画像データにおける前記注目ブロックに前記飽和画素が存在しないと判断されると（Ｓ５：Ｎｏ）、処理がステップＳ９に移行する。
【００５９】
＜ステップＳ６＞
ステップＳ６において、制御部５は、前記第１読取画像データにおける前記注目ブロックに含まれる前記飽和画素の数と、前記第２画像読取処理によって生成された第２読取画像データにおける前記注目ブロックに含まれる前記飽和画素の数とに基づいて、当該注目ブロックに対応する前記濃度調整率を算出する。例えば、制御部５は、前述したように、前記注目ブロックにおけるライン毎に前記濃度調整率を算出して、これらの濃度調整率を平均化する。
【００６０】
＜ステップＳ７＞
ステップＳ７において、制御部５は、前記第２読取画像データと前記濃度調整率とに基づいて前記補正画像データを生成する。例えば、制御部５は、前記第２読取画像データにおける前記注目ブロックの各画素の濃度値に、前記ステップＳ６において算出された前記濃度調整率を乗じることによって、前記補正画像データを生成する。
【００６１】
＜ステップＳ８＞
ステップＳ８において、制御部５は、ステップＳ７において生成された前記補正画像データに基づいて、前記注目ブロックに対応する部分の前記第３読取画像データを生成する。例えば、制御部５は、前記注目ブロックに対応する部分の前記第３読取画像データの各画素の濃度値を、前記補正画像データが示す濃度値と同じ濃度値に設定する。
【００６２】
＜ステップＳ９＞
ステップＳ９において、制御部５は、前記第１読取画像データに基づいて、前記注目ブロックに対応する部分の前記第３読取画像データを生成する。例えば、制御部５は、前記注目ブロックに対応する部分の前記第３読取画像データの各画素の濃度値を、前記第１読取画像データが示す濃度値と同じ濃度値に設定する。
【００６３】
＜ステップＳ１０＞
ステップＳ１０において、制御部５は、図７に示すような複数のブロックの全部のブロックの処理が完了したか否かを判断する。そして、全ブロックの処理が完了したと判断されると（Ｓ１０：Ｙｅｓ）、前記画像読取処理は終了し、その後、例えば、画像形成部３において前記第３読取画像データに基づく画像形成処理が行われる。一方、全ブロックの処理が完了していないと判断されると（Ｓ１０：Ｎｏ）、処理がステップＳ４に戻り、未処理のブロックのうちの１つのブロックが、注目ブロックとして選択される。
【００６４】
なお、前記ステップＳ１の処理（第１読取処理ステップ）は、制御部５の第１読取処理部５１によって実行される。前記ステップＳ２の処理は、制御部５の判定部５５によって実行される。前記ステップＳ３の処理（第２読取処理ステップ）は、制御部５の第２読取処理部５２によって実行される。前記ステップＳ６，Ｓ７の処理（補正処理ステップ）は、制御部５の補正処理部５３によって実行される。前記ステップＳ８，Ｓ９の処理（画像生成ステップ）は、制御部５の画像生成部５４によって実行される。
【００６５】
以上のように、本実施形態に係る画像形成装置１０によれば、前記第１読取画像データ及び前記第２読取画像データの同一領域における飽和画素の数に基づいて前記第２読取画像データを補正した前記補正画像データが生成されるので、自発光する対象物の読取画像データにおける白飛びを抑制することが可能である。
【００６６】
なお、上記実施形態では、予め区分された複数のブロックの各々について前記補正画像データが生成されるが、本発明はこれに限定されない。他の実施形態では、前記第１読取画像データに基づいて前記表示画面９１に対応する領域（以下、「自発光領域」と称す）が検出されて、前記第１読取画像データ及び前記第２読取画像データの前記自発光領域における飽和画素の数に基づいて前記第２読取画像データを補正した前記補正画像データが生成されてもよい。
【００６７】
また、上記実施形態では、判定部５５によって前記第１読取画像データに前記飽和画素が予め定められた数以上含まれていると判定された場合に、画像読取部２による前記第２画像読取処理が実行されるが、本発明はこれに限定されない。他の実施形態では、操作表示部６を通じて自発光対象物読取モードが選択された場合に、読取開始指示が入力されたことに応じて、画像読取部２による前記第１画像読取処理及び前記第２画像読取処理が実行されてもよい。この場合、前記第１画像読取処理と前記第２画像読取処理の実行順序は任意である。即ち、前記第２画像読取処理の実行後に、前記第１画像読取処理が実行されても構わない。
【００６８】
また、上記実施形態では、画像読取部２における撮像素子としてＣＣＤ２６が用いられているが、本発明はこれに限定されず、例えば、ＣＭＯＳイメージセンサーを用いたＣＩＳ（Ｃｏｎｔａｃｔ  Ｉｍａｇｅ  Ｓｅｎｓｏｒ）などの任意の撮像素子を用いてもよい。
【００６９】
なお、上記実施形態では、画像読取部２で自発光する表示画面９１の画像を読み取った場合に白飛びが生じる場合を例に挙げて説明したが、画像読取部２で表示画面９１の画像を読み取った場合に真っ黒になる画素を飽和画素として捉えてもよい。即ち、この場合、制御部５は、画像読取部２により対象物に照射される光量を第１の光量にした状態で画像読取部２による第１画像読取処理を実行させる。その後、制御部５は、画像読取部２により前記対象物に照射される光量を前記第１の光量よりも低い第２の光量にした状態で画像読取部２による第２画像読取処理を実行させる。次に制御部５は、前記第１画像読取処理及び前記第２画像読取処理各々で読み取られた第１読取画像データ及び第２読取画像データの同一領域における飽和画素の数に基づいて、前記第１読取画像データにおける前記飽和画素の数に対する前記第２読取画像データにおける前記飽和画素の数の比率に応じて前記第２読取画像データが示す濃度を薄くした前記補正画像データを生成する。
【符号の説明】
【００７０】
１  ＡＤＦ
２  画像読取部
３  画像形成部
４  給紙カセット
５  制御部
６  操作表示部
１０  画像形成装置
１１  原稿セット部
１２  搬送ローラー
１３  原稿押さえ
１４  排紙部
２１  原稿台
２２  読取ユニット
２３  ミラー
２４  ミラー
２５  光学レンズ
２６  ＣＣＤ
９０  スマートフォン
９１  表示画面
２２１  光源
２２２  ミラー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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