(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シューズのアッパー構造であって、
足の中足趾節関節またはその近傍から前方側領域を覆う第１のアッパー部と、
前記第１のアッパー部の後方側領域を覆う第２のアッパー部とを備え、
前記第１のアッパー部の後端縁部の上端と前記第２のアッパー部の前端縁部の上端とが直接固着されるとともに、前記第１のアッパー部の前記後端縁部の下端と前記第２のアッパー部の前記前端縁部の下端とが直接固着されており、前記各上下端の間の領域において前記第１のアッパー部の前記後端縁部および前記第２のアッパー部の前記前端縁部が互いに分離している、
ことを特徴とするシューズのアッパー構造。
【請求項２】
請求項１において、
前記第１のアッパー部の前記後端縁部または前記第２のアッパー部の前記前端縁部が補強されている、
ことを特徴とするシューズのアッパー構造。
【請求項３】
請求項１において、
前記各上下端の間で前記第１のアッパー部の前記後端縁部および前記第２のアッパー部の前記前端縁部が互いに分離している前記領域は、当該シューズの内部空間に連通している、
ことを特徴とするシューズのアッパー構造。
【請求項４】
請求項１において、
前記第１のアッパー部の前記後端縁部と前記第２のアッパー部の前記前端縁部が前記各上下端の間の前記領域において互いにオーバラップしている、
ことを特徴とするシューズのアッパー構造。
【請求項５】
請求項１において、
前記第１のアッパー部の前記後端縁部が中足趾節関節に沿って足囲方向に延びている、
ことを特徴とするシューズのアッパー構造。
【請求項６】
請求項１において、
前記第１のアッパー部の前記後端縁部が少なくとも第１趾ないし第５趾基節骨骨底部の位置まで延設されている、
ことを特徴とするシューズのアッパー構造。
【請求項７】
請求項１において、
前記第１または第２のアッパー部の内部には、前記第１のアッパー部の前記後端縁部および前記第２のアッパー部の前記前端縁部を連結するとともにこれら後端縁部および前端縁部の前後方向のずれ変形を許容し得る部材が収容されている、
ことを特徴とするシューズのアッパー構造。
【請求項８】
シューズのアッパー構造であって、
足のリスフラン関節またはその近傍から前方側領域を覆う第３のアッパー部と、
前記第３のアッパー部の後方側領域を覆う第４のアッパー部とを備え、
前記第３のアッパー部の後端縁部の上端と前記第４のアッパー部の前端縁部の上端とが直接固着されるとともに、前記第３のアッパー部の前記後端縁部の下端と前記第４のアッパー部の前記前端縁部の下端とが直接固着されており、前記各上下端の間の領域において前記第３のアッパー部の前記後端縁部および前記第４のアッパー部の前記前端縁部が互いに分離している、
ことを特徴とするシューズのアッパー構造。
【請求項９】
シューズのアッパー構造であって、
足のつま先部を覆うとともに、その後端縁部が内甲側では第１趾基節骨と交差する方向に延びかつ外甲側では第４趾基節骨と交差する方向に延びる第５のアッパー部と、
前記第５のアッパー部の後方側領域を覆う第６のアッパー部とを備え、
前記第５のアッパー部の前記後端縁部の上端と前記第６のアッパー部の前端縁部の上端とが直接固着されるとともに、前記第５のアッパー部の前記後端縁部の下端と前記第６のアッパー部の前記前端縁部の下端とが直接固着されており、前記各上下端の間の領域において前記第５のアッパー部の前記後端縁部および前記第６のアッパー部の前記前端縁部が互いに分離している、
ことを特徴とするシューズのアッパー構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シューズのアッパー（甲被）構造に関し、詳細には、足の個体差に応じて静的フィット性およびホールド性を容易に向上できるようにするための構造の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
シューズのアッパー構造として、たとえば特許第３７８０２９６号公報に示すようなものが提案されている。当該公報には、アッパーの内側面において足のリスフラン関節の一部を覆う位置に内側伸縮部を設けるとともに、アッパーの外側面において足の第５中足骨骨頭を覆う位置に外側伸縮部を設けることにより、走行時におけるアッパーのフィット性を向上できるようになると記載されている（当該公報の段落［００３６］、［００３７］および［００５６］、ならびに図１および図５参照）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記公報に記載のものでは、走行時におけるアッパーのフィット性（言わば動的フィット性）を向上させることを主眼としており、静止時におけるアッパーのフィット性（言わば静的フィット性）については言及されていない。
【０００４】
静的フィット性に関しては、足長が同じであっても足囲や足形状には個体差があるため、たとえば伸縮性素材からアッパーを構成することでアッパー全体を伸縮自在にすることにより、アッパーを様々な足囲や足形状に適合させるようにすることも考えられるが、この場合、足に対するホールド性は低下する。その一方、異なる足囲や足形状に対応できるように、異なるラストを用いたり、アッパーに対する補強材の配置を変更したりして、足の個体差に応じたアッパーを用意することは、非常に煩雑であり、シューズのコストもアップする。
【０００５】
本発明は、このような従来の実情に鑑みてなされたもので、本発明が解決しようとする課題は、足の個体差に応じて静的フィット性およびホールド性を容易に向上できるシューズ用アッパー構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係るシューズ用アッパー構造は、足の中足趾節関節またはその近傍から前方側領域を覆う第１のアッパー部と、第１のアッパー部の後方側領域を覆う第２のアッパー部とを備え、第１のアッパー部の後端縁部の上下端と第２のアッパー部の前端縁部の上下端とがそれぞれ直接固着されるとともに、各上下端の間の領域において第１のアッパー部の後端縁部および第２のアッパー部の前端縁部が互いに分離している（請求項１参照）。
【０００７】
本発明においては、第１のアッパー部の後端縁部および第２のアッパー部の前端縁部の各上下端の間の領域においてこれら後端縁部および前端縁部が互いに分離しているため、各上下端の間の領域において第１のアッパー部の後端縁部および第２のアッパー部の前端縁部の間隔が変化し得る。これにより、足囲や足形状等の足の個体差に応じて第１のアッパー部の後端縁部および第２のアッパー部の前端縁部が互いの間隔が変化するように変形する（つまり前後方向にずれたり、外側に膨らんだりする）ので、静的フィット性を向上できる。
【０００８】
しかも、本発明では、第１のアッパー部の後端縁部の上端および第２のアッパー部の前端縁部の上端、ならびに第１のアッパー部の後端縁部の下端および第２のアッパー部の前端縁部の下端がそれぞれ直接固着されているので、足の個体差に応じてまた運動時に第１のアッパー部の後端縁部および第２のアッパー部の前端縁部の前後方向の間隔が変化する場合でも、各上端同士および各下端同士が相対移動することはなく、これにより、足に対するホールド性（静止時のみならず動作時においても）を向上できる。
【０００９】
このように、本発明によるアッパー構造によれば、足の個体差に応じて様々なアッパーを用意することなく、一種類のアッパーで様々な足囲や足形状に適合させることができるので、足の個体差に応じた静的フィット性および静的・動的ホールド性の向上を容易に実現できる。
【００１０】
本発明では、第１のアッパー部の後端縁部または第２のアッパー部の前端縁部が、たとえば縫製等によって補強されている（請求項２参照）。これにより、運動時に第１のアッパー部の後端縁部および第２のアッパー部の前端縁部の前後方向の間隔が変化するように変形する際にその変形による伸びを抑制できるので、動的フィット性をさらに向上できる。
【００１１】
本発明では、各上下端の間で第１のアッパー部の後端縁部および第２のアッパー部の前端縁部が互いに分離している領域が、シューズの内部空間に連通している（請求項３参照）。これにより、当該領域を介してシューズ内部にエアを導入でき、シューズ内部の湿気を低減できる。
【００１２】
本発明では、第１のアッパー部の後端縁部と第２のアッパー部の前端縁部が各上下端の間の領域において互いにオーバラップしている（請求項４参照）。これにより、シューズ内部に砂や小石等の異物が入り込むのを防止できる。
【００１３】
本発明では、第１のアッパー部の後端縁部が中足趾節関節に沿って足囲方向に延びており（請求項５参照）、これにより、足の個体差のうちとくに足囲の個体差を容易に吸収できる。
【００１４】
本発明では、第１のアッパー部の後端縁部が少なくとも第１趾ないし第５趾基節骨骨底部の位置まで延設されている（請求項６参照）。
【００１５】
本発明では、第１または第２のアッパー部の内部には、第１のアッパー部の後端縁部および第２のアッパー部の前端縁部を連結するとともにこれら後端縁部および前端縁部の前後方向のずれ変形を許容し得る部材が収容されている（請求項７参照）。これにより、第１のアッパー部の後端縁部および第２のアッパー部の前端縁部の前後方向のずれ変形が当該部材によって阻害されることなく、シューズ内部に砂や小石等の異物が入り込むのを当該部材によって防止できる。
【００１６】
本発明に係るシューズのアッパー構造は、足のリスフラン関節またはその近傍から前方側領域を覆う第３のアッパー部と、第３のアッパー部の後方側領域を覆う第４のアッパー部とを備え、第３のアッパー部の後端縁部の上下端と第４のアッパー部の前端縁部の上下端とがそれぞれ直接固着されるとともに、各上下端の間の領域において第３のアッパー部の後端縁部および第４のアッパー部の前端縁部が互いに分離している（請求項８参照）。
【００１７】
本発明においては、第３のアッパー部の後端縁部および第４のアッパー部の前端縁部の各上下端の間の領域においてこれら後端縁部および前端縁部が互いに分離しているため、各上下端の間の領域において第３のアッパー部の後端縁部および第４のアッパー部の前端縁部の間隔が変化し得る。これにより、足甲周りの寸法や足形状等の足の個体差に応じて第３のアッパー部の後端縁部および第４のアッパー部の前端縁部が互いの間隔が変化するように変形する（つまり前後方向にずれたり、外側に膨らんだりする）ので、静的フィット性を向上できる。
【００１８】
しかも、本発明では、第３のアッパー部の後端縁部の上端および第４のアッパー部の前端縁部の上端、ならびに第３のアッパー部の後端縁部の下端および第４のアッパー部の前端縁部の下端がそれぞれ直接固着されているので、足の個体差に応じてまた運動時に第３のアッパー部の後端縁部および第４のアッパー部の前端縁部の前後方向の間隔が変化する場合でも、各上端同士および各下端同士が相対移動することはなく、これにより、足に対する静的・動的ホールド性を向上できる。
【００１９】
このように、本発明によるアッパー構造によれば、足の個体差に応じて様々なアッパーを用意することなく、一種類のアッパーで様々な足形状に適合させることができるので、足の個体差に応じた静的フィット性および静的・動的ホールド性の向上を容易に実現できる。
【００２０】
本発明に係るシューズのアッパー構造は、足のつま先部を覆うとともにその後端縁部が内甲側では第１趾基節骨と交差する方向に延びかつ外甲側では第４趾基節骨と交差する方向に延びる第５のアッパー部と、第５のアッパー部の後方側領域を覆う第６のアッパー部とを備え、第５のアッパー部の後端縁部の上下端と第６のアッパー部の前端縁部の上下端とがそれぞれ直接固着されるとともに、各上下端の間の領域において第５のアッパー部の後端縁部および第６のアッパー部の前端縁部が互いに分離している（請求項９参照）。
【００２１】
本発明においては、第５のアッパー部の後端縁部および第６のアッパー部の前端縁部の各上下端の間の領域においてこれら後端縁部および前端縁部が互いに分離しているため、各上下端の間の領域において第５のアッパー部の後端縁部および第６のアッパー部の前端縁部の間隔が変化し得る。これにより、足のつま先部周りの寸法や足形状等の足の個体差に応じて第５のアッパー部の後端縁部および第６のアッパー部の前端縁部が互いの間隔が変化するように変形する（つまり前後方向にずれたり、外側に膨らんだりする）ので、静的フィット性を向上できる。
【００２２】
しかも、本発明では、第５のアッパー部の後端縁部の上端および第６のアッパー部の前端縁部の上端、ならびに第５のアッパー部の後端縁部の下端および第６のアッパー部の前端縁部の下端がそれぞれ直接固着されているので、足の個体差に応じてまた運動時に第５のアッパー部の後端縁部および第６のアッパー部の前端縁部の前後方向の間隔が変化する場合でも、各上端同士および各下端同士が相対移動することはなく、これにより、足に対する静的・動的ホールド性を向上できる。
【００２３】
このように、本発明によるアッパー構造によれば、足の個体差に応じて様々なアッパーを用意することなく、一種類のアッパーで様々な足形状に適合させることができるので、足の個体差に応じた静的フィット性および静的・動的ホールド性の向上を容易に実現できる。
【発明の効果】
【００２９】
以上のように、本発明によれば、第１（または第３/第５）のアッパー部の後端縁部および第２（または第４/第６）のアッパー部の前端縁部の各上下端の間の領域においてこれら後端縁部および前端縁部が互いに分離しているため、各上下端の間の領域において第１（または第３/第５）のアッパー部の後端縁部および第２（または第４/第６）のアッパー部の前端縁部の前後方向の間隔が変化し得る。これにより、足囲や足形状等の足の個体差に応じて第１（または第３/第５）のアッパー部の後端縁部および第２のアッパー部（または第４/第６）の前端縁部の前後方向の間隔が変化するように変形する（つまり前後方向にずれたり、外側に膨らんだりする）ので、静的フィット性を向上できる。
【００３０】
しかも、本発明では、第１（または第３/第５）のアッパー部の後端縁部の上端および第２（または第４/第６）のアッパー部の前端縁部の上端、ならびに第１（または第３/第５）のアッパー部の後端縁部の下端および第２（または第４/第６）のアッパー部の前端縁部の下端がそれぞれ固定されているので、足の個体差に応じてまた運動時に第１（または第３/第５）のアッパー部の後端縁部および第２（または第４/第６）のアッパー部の前端縁部の前後方向の間隔が変化する場合でも、各上端同士および各下端同士が相対移動することはなく、これにより、足に対する静的・動的ホールド性を向上できる。
【００３１】
このように、本発明によるアッパー構造によれば、足の個体差に応じて様々なアッパーを用意することなく、一種類のアッパーで様々な足囲や足形状に適合させることができるので、足の個体差に応じた静的フィット性および静的・動的ホールド性の向上を容易に実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の一実施例によるアッパー構造を備えたシューズの全体斜視図である。
【図２】前記シューズ（図１）の平面図である。
【図３】前記シューズ（図１）の内甲側側面図である。
【図４】前記シューズ（図１）の外甲側側面図である。
【図５】前記アッパー構造（図１）と足の骨格構造との位置関係を示す平面図である。
【図６】前記アッパー構造（図１）と足の骨格構造との位置関係を示す内甲側側面図である。
【図７】前記アッパー構造（図１）と足の骨格構造との位置関係を示す外甲側側面図である。
【図８】図３から当該アッパー構造のみを取り出して示す内甲側側面図である。
【図９】図４から当該アッパー構造のみを取り出して示す外甲側側面図である。
【図１０】本発明の第１の変形例によるアッパー構造を示す内甲側側面図である。
【図１１】本発明の第２の変形例によるアッパー構造を示す内甲側側面図である。
【図１２】本発明の第３の変形例によるアッパー構造を示す内甲側側面図である。
【図１３】本発明の第４の変形例によるアッパー構造を示す内甲側側面図である。
【図１４】本発明の第５の変形例によるアッパー構造を示す内甲側側面図である。
【図１５】本発明の第６の変形例によるアッパー構造を示す内甲側側面図である。
【図１６】本発明の第７の変形例によるアッパー構造を示す内甲側側面図である。
【図１７】本発明の第８の変形例によるアッパー構造を示す図であって、図１４のXVII-XVII線断面に相当する図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
以下、本発明の実施例を添付図面に基づいて説明する。
図１ないし図４は本発明の一実施例によるアッパー構造が採用されたシューズを示している。ここでは、ランニングシューズを例にとって説明する。なお、以下の説明文中、前方（前側/前）および後方（後側/後）とは、シューズにおける前後方向の位置関係を表し、上方（上側/上）および下方（下側/下）とは、シューズにおける上下方向の位置関係を表すものとする。
【００３４】
図１ないし図４に示すように、シューズ１は、着用者の足を覆うように足のつま先部から踵部まで配設されたアッパー構造体２を有している。アッパー構造体２は、複数のアッパー部材から構成されており、足の主につま先部を覆うアッパー部２０と、足の主に踵部を覆うアッパー部２１と、足の内外甲側においてこれらアッパー部２０および２１の間の領域を覆うアッパー部２２、２３とを有している。各図中、符号２１ａ、２２ａ、２３ａは、それぞれアッパー部２１、２２、２３の前端縁部を示している。
【００３５】
各アッパー部２０〜２３の素材としては、たとえば、通気性・軽量性・クッション性に優れたダブルラッセルメッシュ地等が用いられるが、これに限定されるものではなく、その他のメッシュ素材でもよく、また、合成皮革、人工皮革、天然皮革等でもよい。
【００３６】
シューズ１のつま先部先端には、当該つま先部に沿って孤状に延びる補強部２５が設けられている。補強部２５は、アッパー部２０の下部外周面およびアッパー部２２の下部外周面の一部に縫製等で固着されている。
【００３７】
シューズ１には、履き口１０に連通して前後方向に延びる開口部１１が形成されており、開口部１１の縁部には、当該縁部に沿って前後方向に間隔を隔てて配設されたハトメ飾り１２、１３が縫製等で固着されている。各ハトメ飾り１２、１３は、幅狭のハトメ飾り１４を介して連結されている。各ハトメ飾り１２、１３、１４からなるハトメ飾りは、アッパー部２０、２１の上部外周面の一部、およびアッパー部２２、２３の上部外周面に縫製等で固着されている。ハトメ飾りおよびこれが固着された各アッパー部２０〜２３には、複数のハトメ孔１５が貫通形成されており、ハトメ孔１５には靴紐１６が挿通している。また、シューズ１の開口部１１には、舌革部１７が設けられている。
【００３８】
アッパー構造体２の下部には、シューズ１のつま先部から踵部まで延設された軟質弾性部材製の上部ミッドソール３が接着等で固着されている。シューズ１の前足部において上部ミッドソール３の下面には、硬質弾性部材製のアウトソール４が接着等で固着されている。シューズ１の踵部において上部ミッドソール３の下面には、硬質弾性部材製の波形プレート５を介して軟質弾性部材製の下部ミッドソール６が接着等で固着されており、下部ミッドソール６の下面には、硬質弾性部材製のアウトソール７が接着等で固着されている。波形プレート５は、実質的に前後方向に進む波形状を有しており、着地時に踵部の横振れを防止する等の目的で設けられている。上下部ミッドソール３、６には、着地時のクッション性を向上させるために、幅方向に延びるクッション孔３ａ、６ａが形成されている。
【００３９】
次に、アッパー構造体２の詳細について、図５ないし図９を用いて説明する。
図５ないし図７に示す足の骨格図において、符号Ｆ、Ｍ、Ｈはそれぞれ足の前足部、中足部、踵部を示している。また、図５ないし図９に示すアッパー構造体２において、符号２０ｂ、２２ｂ、２３ｂは、それぞれアッパー部２０、２２、２３の後端縁部を示している。すなわち、アッパー部２０の後端縁部２０ｂには、アッパー部２２の前端縁部２２ａが上からオーバラップしており、アッパー部２２の後端縁部２２ｂには、アッパー部２３の前端縁部２３ａが上からオーバラップしており、アッパー部２３の後端縁部２３ｂには、アッパー部２１の前端縁部２１ａが上からオーバラップしている。そのため、アッパー部２０、２２、２３の各後端縁部２０ｂ、２２ｂ、２３ｂは、アッパー構造体２の外側からは見えないようになっている（図１ないし図４参照）。
【００４０】
アッパー構造体２の外面側に配置されるアッパー部２１〜２３の各前端縁部２１ａ、２２ａ、２３ａは、アッパー素材の裁断端面がそのまま表側に露出しないように裏側に折り返されて縫製されたり、裁断端面が融着されたり、摩擦係数の低い可撓性部材が縫製や接着、融着等で裁断端面に固着されたりすることで、当該裁断端面が補強されている（本実施例では、縫製により補強された状態を図示）。なお、アッパー構造体２の内面側に配置されるアッパー部２０、２２、２３の各後端縁部２０ｂ、２２ｂ、２３ｂの各裁断端面についても、同様の補強がなされていてもよい。
【００４１】
図８および図９に示すように、アッパー部２０の後端縁部２０ｂおよびアッパー部２２の前端縁部２２ａのオーバラップ量はΔ１で、アッパー部２２の後端縁部２２ｂおよびアッパー部２３の前端縁部２３ａのオーバラップ量はΔ２で、アッパー部２３の後端縁部２３ｂおよびアッパー部２１の前端縁部２１ａのオーバラップ量はΔ３になっている。これらのオーバラップ量Δ１、Δ２、Δ３は、たとえば３ｍｍ〜３０ｍｍが好ましく、ここでは、いずれも約５ｍｍに設定されている。なお、オーバラップ量Δ１、Δ２、Δ３は異なる値に設定するようにしてもよい。
【００４２】
前後方向に隣り合う各アッパー部２０〜２３は、それぞれの上下端が縫製、接着、融着等により互いに固着されている（図８、図９中の斜線領域参照）。すなわち、アッパー部２２の前端縁部２２ａの上下端はアッパー部２０の後端縁部２０ｂの上下端に固着されており、アッパー部２３の前端縁部２３ａの上下端はアッパー部２２の後端縁部２２ｂの上下端に固着されており、アッパー部２１の前端縁部２１ａの上下端はアッパー部２３の後端縁部２３ｂの上下端に固着されている。
【００４３】
また、前後方向に隣り合う各アッパー部２０〜２３は、それぞれの上下端の間の領域においては固着されずに、互いに分離している。すなわち、アッパー部２２の前端縁部２２ａはアッパー部２０の後端縁部２０ｂに対して上下端を除いた領域で固着されることなく互いに分離しており、アッパー部２３の前端縁部２３ａはアッパー部２２の後端縁部２２ｂに対して上下端を除いた領域で固着されることなく互いに分離しており、アッパー部２１の前端縁部２１ａはアッパー部２３の後端縁部２３ｂに対して上下端を除いた領域で固着されることなく互いに分離している。前後方向に隣り合う各アッパー部２０〜２３の各上下端の間における互いに分離した領域は、シューズ１の内部空間に連通している。
【００４４】
図５ないし図７に示すように、アッパー部２３の前端縁部２３ａおよびアッパー部２２の後端縁部２２ｂは、内甲側および外甲側において足の中足趾節関節ＭＰの位置またはその近傍位置に配置されている。より詳細には、アッパー部２３の前端縁部２３ａは実質的に中足趾節関節ＭＰに沿って足囲方向に延びており、同様に、アッパー部２２の後端縁部２２ｂは実質的に中足趾節関節ＭＰに沿って足囲方向に延びている。ここで、「中足趾節関節ＭＰ」とは、足の第１ないし第５趾にかけて各足指の基節骨ＰＰの骨底および中足骨ＭＴの骨頭間の関節を指しており、「実質的に」という文言を入れたのは、アッパー部２３の前端縁部２３ａおよびアッパー部２２の後端縁部２２ｂが、中足趾節関節ＭＰの位置に配設される場合のみならず、中足趾節関節ＭＰの近傍位置において中足趾節関節ＭＰに概ね沿って配設される場合であってもよいからである。「足囲方向」とは、第１趾（親指）の付根と第５趾（小指）の付根を取り巻く足の周囲方向つまりボール・ガース部の方向を指している。
【００４５】
別の言い方をすれば、アッパー部２３の前端縁部２３ａは、少なくとも第１趾ないし第５趾中足骨ＭＴ１〜ＭＴ５の各骨頭部の位置まで延設されており、アッパー部２２の後端縁部２２ｂは、少なくとも第１趾ないし第５趾基節骨ＰＰ１〜ＰＰ５の骨底部の位置まで延設されている。アッパー部２２（およびアッパー部２０）は中足趾節関節ＭＰまたはその近傍から前方側領域を覆っており、アッパー部２３（およびアッパー部２１）は中足趾節関節ＭＰまたはその近傍から後方側領域を覆っている。
【００４６】
アッパー部２１の前端縁部２１ａおよびアッパー部２３の後端縁部２３ｂは、内甲側および外甲側において足のリスフラン関節（足根中足関節）ＬＦの位置またはその近傍位置に配置されている。より詳細には、アッパー部２１の前端縁部２１ａおよびアッパー部２３の後端縁部２３ｂは、実質的にリスフラン関節ＬＦに沿って足の周囲方向に延びている。したがって、アッパー部２３（およびアッパー部２２、２０）はリスフラン関節ＬＦまたはその近傍から前方側領域を覆っており、アッパー部２１はリスフラン関節ＬＦまたはその近傍から後方側領域を覆っている。なお、各図中、符号ＮＡは舟状骨を、符号ＣＵは立方骨を、符号ＴＴはショパール関節（横足根関節）をそれぞれ示している。
【００４７】
アッパー部２２の前端縁部２２ａおよびアッパー部２０の後端縁部２０ｂは、内甲側では第１趾基節骨ＰＰ１と交差する方向に延びかつ外甲側では第４趾基節骨ＰＰ４と交差する方向に延びており、したがって、アッパー部２０は足のつま先部を覆っており、アッパー部２２（およびアッパー部２３、２１）はアッパー部２０の後方側領域を覆っている。なお、この例では、アッパー部２２の前端縁部２２ａの上端は、最前列のハトメ孔１５の位置に配置されている。
【００４８】
次に、本実施例の作用効果について説明する。
上述したアッパー構造においては、アッパー部２３の前端縁部２３ａおよびアッパー部２２の後端縁部２２ｂが各上下端の間の領域において固着されることなく互いに分離しているため、各上下端の間の領域においてアッパー部２３の前端縁部２３ａおよびアッパー部２２の後端縁部２２ｂの間隔が変化し得る。これにより、足囲や足形状等の足の個体差に応じてアッパー部２３の前端縁部２３ａおよびアッパー部２２の後端縁部２２ｂが互いの間隔が変化するように変形する（つまり前後方向にずれたり、外側に膨らんだりする）ので、静的フィット性を向上できる。また、運動時の足の屈曲動作時においても、アッパー部２３の前端縁部２３ａおよびアッパー部２２の後端縁部２２ｂの前後方向の間隔が変化するように前後方向にずれるので、動的フィット性をも向上できる。
【００４９】
足寸法のうちのとくに足囲（つまり第１趾の付根と第５趾の付根を取り巻く周囲の長さ）は個体差が出やすい足の部位であるが、本実施例では、実質的に足囲方向に配設されたアッパー部２３の前端縁部２３ａおよびアッパー部２２の後端縁部２２ｂのオーバラップ領域によって、このような個体差を吸収できる。
【００５０】
しかも、アッパー部２３の前端縁部２３ａの上端およびアッパー部２２の後端縁部２２ｂの上端、ならびにアッパー部２３の前端縁部２３ａの下端およびアッパー部２２の後端縁部２２ｂの下端がそれぞれ固定されているので、足の個体差に応じてまた運動時にアッパー部２３の前端縁部２３ａおよびアッパー部２２の後端縁部２２ｂの前後方向の間隔が変化する場合でも、各上端同士および各下端同士が相対移動することはなく、これにより、足に対するホールド性（静止時のみならず動作時においても）を向上できる。
【００５１】
また、上記アッパー構造においては、アッパー部２１の前端縁部２１ａおよびアッパー部２３の後端縁部２３ｂが各上下端の間の領域において固着されることなく互いに分離しているため、各上下端の間の領域においてアッパー部２１の前端縁部２１ａおよびアッパー部２３の後端縁部２３ｂの間隔が変化し得る。これにより、足甲周りの寸法や足形状等の足の個体差に応じてアッパー部２１の前端縁部２１ａおよびアッパー部２３の後端縁部２３ｂが互いの間隔が変化するように変形する（つまり前後方向にずれたり、外側に膨らんだりする）ので、静的フィット性を向上できる。
【００５２】
しかも、アッパー部２１の前端縁部２１ａの上端およびアッパー部２３の後端縁部２３ｂの上端、ならびにアッパー部２１の前端縁部２１ａの下端およびアッパー部２３の後端縁部２３ｂの下端がそれぞれ固定されているので、足の個体差に応じてまた運動時にアッパー部２１の前端縁部２１ａおよびアッパー部２３の後端縁部２３ｂの前後方向の間隔が変化する場合でも、各上端同士および各下端同士が相対移動することはなく、これにより、足に対する静的・動的ホールド性を向上できる。
【００５３】
さらに、上記アッパー構造においては、アッパー部２２の前端縁部２２ａおよびアッパー部２０の後端縁部２０ｂが各上下端の間の領域において固着されることなく互いに分離しているため、各上下端の間の領域においてアッパー部２２の前端縁部２２ａおよびアッパー部２０の後端縁部２０ｂの前後方向の間隔が変化し得る。これにより、足のつま先部周りの寸法や足形状等の足の個体差に応じてアッパー部２２の前端縁部２２ａおよびアッパー部２０の後端縁部２０ｂが互いの間隔が変化するように変形する（つまり前後方向にずれたり、外側に膨らんだりする）ので、静的フィット性を向上できる。
【００５４】
しかも、アッパー部２２の前端縁部２２ａの上端およびアッパー部２０の後端縁部２０ｂの上端、ならびにアッパー部２２の前端縁部２２ａの下端およびアッパー部２０の後端縁部２０ｂの下端がそれぞれ固定されているので、足の個体差に応じてまた運動時にアッパー部２２の前端縁部２２ａおよびアッパー部２０の後端縁部２０ｂの前後方向の間隔が変化する場合でも、各上端同士および各下端同士が相対移動することはなく、これにより、足に対する静的・動的ホールド性を向上できる。
【００５５】
このように、上記アッパー構造によれば、足の個体差に応じて様々なアッパーを用意することなく、一種類のアッパーで様々な足囲や足形状に適合させることができるので、足の個体差に応じた静的フィット性および静的・動的ホールド性の向上を容易に実現できる。
【００５６】
また、上記アッパー構造においては、前後方向に隣り合う各アッパー部２０、２２；２２、２３；２３、２１が各上下端の間の領域において互いにオーバラップしているので、当該オーバラップ部分によってシューズ内部に砂や小石等の異物が入り込むのを防止できる。
【００５７】
上記アッパー構造においては、前後方向に隣り合う各アッパー部２０、２２；２２、２３；２３、２１の各上下端の間の分離領域が、シューズの内部空間に連通しているので、当該分離領域を介してシューズ内部にエアを導入でき、これにより、シューズ内部の湿気を低減できる。
【００５８】
以上、本発明に好適な実施例について説明したが、本発明の適用はこれに限定されるものではなく、本発明には種々の変形例が含まれる。以下に変形例のいくつかの例を挙げておく。なお、各変形例を示す図面において、前記実施例と同一符号は同一または相当部分を示している。
【００５９】
＜第１の変形例＞
前記実施例では、アッパーが、足の中足趾節関節ＭＰの位置（またはその近傍位置）、足のリスフラン関節ＬＦの位置（またはその近傍位置）、ならびに第１趾基節骨ＰＰ１と交差しかつ第４趾基節骨ＰＰ４と交差する位置という３個所の位置でいずれも分離された例を示したが、本発明の適用はこれに限定されない。これらのいずれか一つまたは二つの位置で分離されるようにしてもよい。
【００６０】
図１０ないし図１２は、アッパーが上記３個所のうちのいずれか一つの位置で分離された例を示している。ここでは、アッパーの内甲側のみを示しているが、外甲側においても同様の構造を採用するようにしてもよい。
【００６１】
図１０に示すものでは、アッパーが中足趾節関節ＭＰの位置またはその近傍位置で分離しており、（第１の）アッパー部Ｕ１が中足趾節関節ＭＰまたはその近傍から前方側領域を覆い、（第２の）アッパー部Ｕ２が中足趾節関節ＭＰまたはその近傍から後方側領域を覆っている。アッパー部Ｕ２の前端縁部Ｕ２ａはアッパー部Ｕ１の後端縁部Ｕ１ｂの上にオーバラップしており、アッパー部Ｕ２の前端縁部Ｕ２ａの上下端とアッパー部Ｕ１の後端縁部Ｕ１ｂの上下端とが縫製、接着、融着等によってそれぞれ固着されるとともに（斜線領域参照）、各上下端の間の領域において、アッパー部Ｕ２の前端縁部Ｕ２ａおよびアッパー部Ｕ１の後端縁部Ｕ１ｂが互いに分離している。
【００６２】
なお、アッパー部Ｕ２の前端縁部Ｕ２ａおよびアッパー部Ｕ１の後端縁部Ｕ１ｂは、各上下端においてオーバラップしないように構成することも可能である。この場合、アッパー部Ｕ２の前端縁部Ｕ２ａの上端およびアッパー部Ｕ１の後端縁部Ｕ１ｂの上端は、ハトメ飾り１２（図１ないし図４）を介して互いに連結して固着することができ、アッパー部Ｕ２の前端縁部Ｕ２ａの下端およびアッパー部Ｕ１の後端縁部Ｕ１ｂの下端は、上部ミッドソール３（図２ないし図４）を介して互いに連結して固着することができる。
【００６３】
図１１に示すものでは、アッパーがリスフラン関節ＬＦの位置またはその近傍位置で分離しており、（第３の）アッパー部Ｕ３がリスフラン関節ＬＦまたはその近傍から前方側領域を覆い、（第４の）アッパー部Ｕ４がリスフラン関節ＬＦまたはその近傍から後方側領域を覆っている。アッパー部Ｕ４の前端縁部Ｕ４ａはアッパー部Ｕ３の後端縁部Ｕ３ｂの上にオーバラップしており、アッパー部Ｕ４の前端縁部Ｕ４ａの上下端とアッパー部Ｕ３の後端縁部Ｕ４ｂの上下端とが縫製、接着、融着等によってそれぞれ固着されるとともに（斜線領域参照）、各上下端の間の領域において、アッパー部Ｕ４の前端縁部Ｕ４ａおよびアッパー部Ｕ３の後端縁部Ｕ３ｂが互いに分離している。
【００６４】
これらアッパー部Ｕ４の前端縁部Ｕ４ａおよびアッパー部Ｕ３の後端縁部Ｕ３ｂについても、アッパー部Ｕ２の前端縁部Ｕ２ａおよびアッパー部Ｕ１の後端縁部Ｕ１ｂと同様に、各上下端でオーバラップしないように構成することが可能である。
【００６５】
図１２に示すものでは、アッパーが第１趾基節骨ＰＰ１と交差する位置で分離しており、（第５の）アッパー部Ｕ５が第１趾基節骨ＰＰ１と交差する位置から前方側領域を覆い、（第６の）アッパー部Ｕ６が第１趾基節骨ＰＰ１と交差する位置から後方側領域を覆っている。アッパー部Ｕ６の前端縁部Ｕ６ａはアッパー部Ｕ５の後端縁部Ｕ５ｂの上にオーバラップしており、アッパー部Ｕ６の前端縁部Ｕ６ａの上下端とアッパー部Ｕ５の後端縁部Ｕ５ｂの上下端とが縫製、接着、融着等によってそれぞれ固着されるとともに（斜線領域参照）、各上下端の間の領域において、アッパー部Ｕ６の前端縁部Ｕ６ａおよびアッパー部Ｕ５の後端縁部Ｕ５ｂが互いに分離している。
【００６６】
これらアッパー部Ｕ６の前端縁部Ｕ６ａおよびアッパー部Ｕ５の後端縁部Ｕ５ｂについても、アッパー部Ｕ２の前端縁部Ｕ２ａおよびアッパー部Ｕ１の後端縁部Ｕ１ｂと同様に、各上下端でオーバラップしないように構成することが可能である。
【００６７】
＜第２の変形例＞
前記実施例および前記第１の変形例では、後側に配置されたアッパー部の前端縁部が前側のアッパー部の後端縁部の上にオーバラップした例を示したが、本発明の適用はこれに限定されない。これとは逆に、前側に配置されたアッパー部の後端縁部が後側のアッパー部の前端縁部の上にオーバラップするようにしてもよい。
【００６８】
＜第３の変形例＞
前記実施例および前記第１、第２の変形例では、各アッパー部が上下端の間の領域でオーバラップした例を示したが、本発明の適用はこれに限定されない。本発明は、各アッパー部が上下端の間の領域でオーバラップしていないものにも同様に適用できる。
【００６９】
図１３ないし図１６は、前後方向に隣り合う各アッパー部がオーバラップすることなく、各アッパー部の端面が前後方向に隙間なく突き合わせられた例を示している。図１３は前記実施例の図８に対応し、図１４ないし図１６は前記第１の変形例の図１０ないし図１２にそれぞれ対応している。
【００７０】
図１３に示すものでは、アッパー部２０の後端縁部２０ｂとアッパー部２２の前端縁部２２ａがこれらの上下端の間の領域において前後方向に隙間なく突き合わせられ（つまり図８中のオーバラップ量Δ１＝０）、アッパー部２２の後端縁部２２ｂとアッパー部２３の前端縁部２３ａがこれらの上下端の間の領域において前後方向に隙間なく突き合わせられ（つまり同図中のオーバラップ量Δ２＝０）、アッパー部２３の後端縁部２３ｂとアッパー部２１の前端縁部２１ａがこれらの上下端の間の領域において前後方向に隙間なく突き合わせられている（つまり同図中のオーバラップ量Δ３＝０）。そのため、アッパー部２０、２２、２３の各後端縁部２０ｂ、２２ｂ、２３ｂが、これらの上下端の間の領域においてアッパー構造体２の外側に露出している。このような構造を採用することで、当該アッパー構造を構成するアッパー材を減らすことができ、シューズ全体の重量も軽減できる。
【００７１】
なお、図１３に示す例では、アッパー部２０の後端縁部２０ｂの上下端、アッパー部２２の後端縁部２２ｂの上下端、およびアッパー部２３の後端縁部２３ｂの上下端に、これらのアッパー部２０、２２、２３とそれぞれ隣り合う各アッパー部２２、２３、２１の各上下端との固着のための縫い代（または接着代/融着代）２０ｃ、２２ｃ、２３ｃが設けられているが、これらは省略してもよい。その場合、アッパー部２０、２２、２３の各後端縁部２０ｂ、２２ｂ、２３ｂの上端、およびアッパー部２１、２２、２３の各前端縁部２１ａ、２２ａ、２３ａの上端は、ハトメ飾り１２、１３（図１ないし図４）を介して互いに連結して固着することができ、アッパー部２０、２２、２３の各後端縁部２０ｂ、２２ｂ、２３ｂの下端、およびアッパー部２１、２２、２３の各前端縁部２１ａ、２２ａ、２３ａの下端は、上部ミッドソール３（図２ないし図４）を介して互いに連結して固着することができる。
【００７２】
図１４に示すものでは、アッパー部Ｕ１の後端縁部Ｕ１ｂとアッパー部Ｕ２の前端縁部Ｕ２ａがこれらの上下端の間の領域において前後方向に隙間なく突き合わせられている（つまり図１０中のオーバラップ量Δ２＝０）。また、アッパー部Ｕ１の後端縁部Ｕ１ｂの上下端に設けられた縫い代（または接着代/融着代）Ｕ１ｃを介して、アッパー部Ｕ１の後端縁部Ｕ１ｂの上下端がアッパー部Ｕ２の前端縁部Ｕ２ａの上下端に固着されている。上述したように、縫い代Ｕ１ｃを省略した構成にしてもよい。
【００７３】
図１５に示すものでは、アッパー部Ｕ３の後端縁部Ｕ３ｂとアッパー部Ｕ４の前端縁部Ｕ４ａがこれらの上下端の間の領域において前後方向に隙間なく突き合わせられている（つまり図１１中のオーバラップ量Δ３＝０）。また、アッパー部Ｕ３の後端縁部Ｕ３ｂの上下端に設けられた縫い代（または接着代/融着代）Ｕ３ｃを介して、アッパー部Ｕ３の後端縁部Ｕ３ｂの上下端がアッパー部Ｕ４の前端縁部Ｕ４ａの上下端に固着されている。上述したように、縫い代Ｕ３ｃを省略した構成にしてもよい。
【００７４】
図１６に示すものでは、アッパー部Ｕ５の後端縁部Ｕ５ｂとアッパー部Ｕ６の前端縁部Ｕ６ａがこれらの上下端の間の領域において前後方向に隙間なく突き合わせられている（つまり図１２中のオーバラップ量Δ１＝０）。また、アッパー部Ｕ５の後端縁部Ｕ５ｂの上下端に設けられた縫い代（または接着代/融着代）Ｕ５ｃを介して、アッパー部Ｕ５の後端縁部Ｕ５ｂの上下端がアッパー部Ｕ６の前端縁部Ｕ６ａの上下端に固着されている。上述したように、縫い代Ｕ５ｃを省略した構成にしてもよい。
【００７５】
＜第４の変形例＞
前記実施例および前記第１ないし第３の変形例では、前後方向に隣り合う各アッパー部の前端縁部および後端縁部の間に何ら部材が介在していない例を示したが、本発明の適用はこれに限定されない。
【００７６】
図１７は、本発明の第４の変形例を示している。ここでは、図１４中のXVII-XVII線断面を例にとる。図１７に示すように、第１のアッパー部Ｕ１および第２のアッパー部Ｕ２の内部には、扁平なＵ字状（またはＶ字状/Ｗ字状）に折り畳まれた袋状の部材８が設けられており、部材８の一端は第１のアッパー部Ｕ１の後端縁部Ｕ１ｂの内面Ｕ１ｄに固着され、部材８の他端は第２のアッパー部Ｕ２の前端縁部Ｕ２ａの内面Ｕ２ｄに固着されている。すなわち、第１のアッパー部Ｕ１の後端縁部Ｕ１ｂおよび第２のアッパー部Ｕ２の前端縁部Ｕ２ａは、前後方向の弛みを有する部材８によって連結されている。なお、図１７では、図示の便宜上、第１のアッパー部Ｕ１の後端縁部Ｕ１ｂおよび第２のアッパー部Ｕ２の前端縁部Ｕ２ａの間隔を拡げた状態が示されている。
【００７７】
このような構造においては、足囲や足形状等の足の個体差に応じてまた運動時の足の屈曲動作時において、第１のアッパー部Ｕ１の後端縁部Ｕ１ｂおよび第２のアッパー部Ｕ２の前端縁部Ｕ２ａが互いの間隔が変化するように変形する（つまり前後方向にずれたり、外側に膨らんだりする）際に、このような変形が部材８によって阻害されることなく、シューズ内部に砂や小石等の異物が入り込むのを部材８により防止できる。
【００７８】
なお、部材８は、第３のアッパー部Ｕ３の後端縁部Ｕ３ｂと第４のアッパー部Ｕ４の前端縁部Ｕ４ａとの間に設けるようにしてもよく（図１５参照）、あるいは、第５のアッパー部Ｕ５の後端縁部Ｕ５ｂと第６のアッパー部Ｕ６の前端縁部Ｕ６ａとの間に設けるようにしてもよい（図１６参照）。
【００７９】
＜第５の変形例＞
前記実施例および前記各変形例では、アッパー構造が、足の中足趾節関節ＭＰに対応する位置、リスフラン関節ＬＦに対応する位置、または第１趾基節骨ＰＰ１および第４趾基節骨ＰＰ４と交差する位置を挟んで２つのアッパー部から構成された例を示したが、本発明は、これらの位置を挟んで単一のアッパー部から構成されたアッパー構造にも同様に適用できる。この場合には、アッパー構造の所望の分離位置（たとえば中足趾節関節の位置）で、実質的に上下方向に延びる切込み（つまり、一端が足甲側に向かいかつ他端がソール側に向かうように延びる切込み）を単一のアッパー部に入れるようにすればよく、このとき、切込みが当該アッパー部の上端縁部および下端縁部まで通じないように上端縁部および下端縁部の内側に切込みを配置するようにする。このとき、切込みの上端とアッパー部の上端縁部との間の領域は一体に連設されて固定され、切込みの下端とアッパー部の下端縁部との間の領域は一体に連設されて固定されており、単一のアッパー部は、切込みの形成個所で前後に分離されることになる。
【００８０】
このような構造においても、足囲や足形状等の足の個体差に応じて切込みが開閉するように変形するので、静的フィット性を向上できる。また、運動時の足の屈曲動作時においても切込みが開閉するので、動的フィット性をも向上できる。しかも、切込み上端とアッパー部の上端縁部との間の領域、および切込み下端とアッパー部の下端縁部との間の領域が分離されずに固定されているので、足の個体差に応じてまた運動時に切込みが開閉する場合でも、切込みの前後のアッパー領域が相対移動することはなく、これにより、足に対する静的・動的ホールド性を向上できる。なお、当該構造によれば、足のつま先部から踵部に至るアッパー全体を単一のアッパー部から構成することもでき、この場合には、構造をさらに簡略化でき、コストを一層低減できる。
【００８１】
＜その他の変形例＞
上述した実施例および各変形例はあらゆる点で本発明の単なる例示としてのみみなされるべきものであって、限定的なものではない。本発明が関連する分野の当業者は、本明細書中に明示の記載はなくても、上述の教示内容を考慮するとき、本発明の精神および本質的な特徴部分から外れることなく、本発明の原理を採用する種々の変形例やその他の実施例を構築し得る。
【００８２】
＜他の適用例＞
前記実施例では、本発明によるアッパー構造がランニングシューズに適用された例を示したが、本発明の適用はこれに限定されるものではなく、本発明はウォーキングシューズ等の他のスポーツシューズにも同様に適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００８３】
以上のように、本発明は、シューズ用アッパー構造に有用であり、とくに、足の個体差に応じて静的フィット性および静的・動的ホールド性の向上を要求されるスポーツシューズに適している。
【符号の説明】
【００８４】
１：  シューズ
２：  アッパー構造体
Ｕ１：  第１のアッパー部
Ｕ２：  第２のアッパー部
Ｕ３：  第３のアッパー部
Ｕ４：  第４のアッパー部
Ｕ５：  第５のアッパー部
Ｕ６：  第６のアッパー部
Ｕ１ｂ：  後端縁部
Ｕ２ａ：  前端縁部
Ｕ３ｂ：  後端縁部
Ｕ４ａ：  前端縁部
Ｕ５ｂ：  後端縁部
Ｕ６ａ：  前端縁部
ＭＰ：  中足趾節関節
ＰＰ１：  第１趾基節骨
ＰＰ４：  第４趾基節骨
ＰＰ５：  第５趾基節骨
ＭＴ１：  第１趾中足骨
ＭＴ５：  第５趾中足骨
ＬＦ：  リスフラン関節
Ｆ：  前足部
Ｍ：  中足部
Ｈ：  踵部
【先行技術文献】
【特許文献】
【００８５】
【特許文献１】特許第３７８０２９６号公報（段落［００３６］、［００３７］および［００５６］、ならびに図１および図５参照）
【図１】
0006436555.tif 000002
【図２】
0006436555.tif 000003
【図３】
0006436555.tif 000004
【図４】
0006436555.tif 000005
【図５】
0006436555.tif 000006
【図６】
0006436555.tif 000007
【図７】
0006436555.tif 000008
【図８】
0006436555.tif 000009
【図９】
0006436555.tif 000010
【図１０】
0006436555.tif 000011
【図１１】
0006436555.tif 000012
【図１２】
0006436555.tif 000013
【図１３】
0006436555.tif 000014
【図１４】
0006436555.tif 000015
【図１５】
0006436555.tif 000016
【図１６】
0006436555.tif 000017
【図１７】
0006436555.tif 000018