(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シリンダブロックの上側に固定されるシリンダヘッドの吸気側ヘッド側壁に吸気マニホールドが取り付けられ、この吸気マニホールドの下方に燃料系部材が配置され、この燃料系部材を覆うようにプロテクタが吸気マニホールド及びシリンダブロックの吸気側ブロック側壁に取り付けられ、
かつ、上記プロテクタの内側より突出し、吸気マニホールド側に設定された突当座部を上下にラップさせるように入り込ませるとともに当該突当座部に所定の間隙を介して対向するように先端部を当該突当座部の形状に対応して断面Ｌ字状に凹んだ形状とした突出部が設けられていることを特徴とする内燃機関の燃料系保護構造。
【請求項２】
上記吸気側ブロック側壁には、その上縁に側方へフランジ状に張り出したトップデッキが形成されるとともに、このトップデッキの下方に、上記プロテクタが固定される複数の固定ボス部が側方へ突出形成されており、この固定ボス部と上記トップデッキとが薄膜状の上側リブにより一体的に接続されていることを特徴とする請求項１に記載の内燃機関の燃料系保護構造。
【請求項３】
上記吸気側ブロック側壁には、上記固定ボス部の下方に、冷却系構成部が側方へ張出形成されており、この冷却系構成部と上記固定ボス部とが薄膜状の下側リブによって一体的に接続されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の内燃機関の燃料系保護構造。
【請求項４】
上記吸気マニホールドが、管状をなす複数の吸気ブランチ部と、これら吸気ブランチの一端が一体に接続されるとともにシリンダヘッド側に取り付けられる板状の取付フランジ部と、を有し、
上記取付フランジ部と吸気ブランチとのコーナー部に上記突当座部が設定されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の内燃機関の燃料系保護構造。
【請求項５】
上記シリンダブロックには、シリンダが形成されるシリンダ壁部とジャケット外壁部との間に、冷却水が通流するウォータジャケットが形成されるとともに、ジャケット外壁部と吸気側ブロック側壁との間に所定の空間部が確保されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の内燃機関の燃料系保護構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両への過大入力時等に燃料系部材を保護する内燃機関の燃料系保護構造の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両に搭載されるような内燃機関では、安全性の面から、車両への過大入力時の燃料洩れを確実に防止することが要求される。特許文献１には、吸気側が車両前側となる横置姿勢で車両に搭載される内燃機関において、吸気ポートに燃料を噴射する燃料系部材が吸気ポートとシリンダヘッドの側壁との間に配置され、この燃料系部材の周囲を囲うプロテクタによって、燃料系部材を保護する技術が記載されている。
【特許文献１】特開２００４−１６９６３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述した特許文献１のように、吸気ポートに燃料を噴射するポート噴射型の内燃機関では、一般的に、燃料系部材が吸気マニホールドとシリンダヘッドの側壁との間に配置され、吸気マニホールドによって燃料系部材が保護される形となる。しかしながら、燃焼室に燃料を直接噴射する筒内直噴型の内燃機関では、一般的に、燃料噴射弁や燃料配管等の燃料系部材が、吸気マニホールドの下側に配置され、燃料系部材が吸気マニホールドに覆われることなく露出する形となる。このため、特に吸気系が車両前側となる横置姿勢で車両に搭載される内燃機関では、前面衝突時における燃料系部材の保護が非常に重要な課題となる。
【０００４】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであって、吸気マニホールドの下側に配置される燃料系部材を有効に保護し得る新規な内燃機関の燃料系保護構造を提供することをその目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
シリンダブロックの上側に固定されるシリンダヘッドの吸気側ヘッド側壁に吸気マニホールドが取り付けられ、この吸気マニホールドの下方に燃料系部材が配置されている。この燃料系部材を覆うようにプロテクタが吸気マニホールド及びシリンダブロックの吸気側ブロック側壁に取り付けられる。上記プロテクタの内側より突出し、吸気マニホールド側に設定された突当座部を上下にラップさせるように入り込ませるとともに当該突当座部に所定の間隙を介して対向するように先端部を当該突当座部の形状に対応して断面Ｌ字状に凹んだ形状とした突出部を設ける。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、内燃機関の吸気側への側方入力に対し、プロテクタにより燃料系部材を保護することができ、かつ、仮に過大な入力によってプロテクタが変形しても、突出部が突当座部へ当接し、この部分を経由して側方入力を吸気マニホールド側へ伝えることによって衝撃を吸収し、吸気マニホールドの下方に位置する燃料系部材を確実に保護することができる。しかも、組付状態では突出部と突当座部との間に所定の間隙が確保されているために、過度な寸法精度を要求されることがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の一実施形態に係る内燃機関の燃料系保護構造を図面を参照して詳細に説明する。図１〜図６は、本発明の一実施例に係る燃料系保護構造が適用された直列４気筒型の筒内直噴式の火花点火式内燃機関を示している。この内燃機関は、吸気側（図１の右側）を車両前側とする横置姿勢で車両前側のエンジンルームに搭載される。
【０００８】
図１及び図２は上記内燃機関を組立状態で示している。シリンダブロック１０の上部にはシリンダヘッド１１が固定され、このシリンダヘッド１１の上部にはカム軸受部１３に嵌合するカムシャフト（図示せず）を挟んでヘッドカバー１２が固定されている。シリンダブロック１０やシリンダヘッド１１はアルミ合金等の金属材料により鋳造され、内燃機関の骨格部材を構成している。シリンダヘッド１１は、複数のヘッドボルト（図示せず）によってシリンダブロック１０にヘッドガスケット（図示せず）を挟んで共締め固定される。シリンダヘッド１１の吸気側の吸気側ヘッド側壁１４には、タンブル制御弁（図示せず）を内蔵する金属製の制御弁ユニット１５を介して、吸気マニホールド１６が取り付けられている。
【０００９】
吸気マニホールド１６は、機能的には、各気筒の吸気ポート（図示せず）に接続する複数の吸気ブランチ部１７と、上記制御ユニット１５に固定される板状の取付フランジ部１８と、を有し、この取付フランジ部１８に複数の吸気ブランチ部１７のシリンダヘッド側の端部が一体的に接続している。また、吸気マニホールド１６は、構造的には、上記制御弁ユニット１５に固定される取付体１９と、この取付体１９の一端に設けられたフランジ部１９Ａに固定されるフランジ部２０Ａが形成されたブランチ組立体２０と、により構成されており、取付体１９に取付フランジ部１８と吸気ブランチ部１７の一部とが形成され、吸気ブランチ部１７の残りの部分がブランチ組立体２０により形成されている。ブランチ組立体２０は吸気ブランチ部１７の長手方向に沿って２分割された２つの分割部材により構成されている。吸気ブランチ部１７は、吸気側ヘッド側壁１４及び制御弁ユニット１５に対して斜め上方に傾斜した姿勢で側方へ突出するとともに、機関上方へ向けて湾曲しつつ延び、例えばスロットル等を内蔵した樹脂製のエアクリーナケース（図示せず）に接続している。
【００１０】
筒内直噴式の火花点火式内燃機関では、図示していないが、各気筒の燃焼室の頂部に点火プラグが配置される等の関係で、筒内に直接燃料を噴射する燃料噴射弁２２が、制御弁ユニット１５や吸気マニホールド１６の下方に配置され、その先端が燃焼室へ向かう傾斜姿勢、すなわち制御弁ユニット１５や吸気マニホールド１６の下側に沿う傾斜姿勢で、吸気側ヘッド側壁１４に取り付けられている。つまり燃料噴射弁２２及びその燃料配管（図示省略）等を含めた燃料系部材は、吸気マニホールド１６に覆われることなく外部へ露出した形となっている。このような燃料系部材を覆うように、プロテクタ２３が吸気マニホールド１６及びシリンダブロック１０の吸気側ブロック側壁３１に複数の固定部２４で固定されている。プロテクタ２３は金属板からプレス成形されており、この実施例では２枚のプロテクタ２３Ａ，２３Ｂに分割して構成され、両者２３Ａ，２３Ｂの間に、センサ等の各種部品（図示せず）との干渉を回避する間隙２１が確保されている。
【００１１】
そして、吸気マニホールド１６に対向するプロテクタ２３の内側に、突出部としての突出ブロック２５が固定されている。この突出ブロック２５は、本実施例では中実ブロック形状をなし、複数のブロック固定ボルト２６によって、２つのプロテクタ２３Ａ，２３Ｂにわたって外側より共締め固定されている。従って、ボルト２６の頭部２６Ａはプロテクタ２３上に表出している。組立状態では、突出ブロック２５は、プロテクタ２３の内側より吸気側ヘッド側壁１４の側（図１の左側）へ突出しており、その先端部２７が吸気マニホールド１６側に設定された突当座部２８に所定の間隙２９を介して対向している。突当座部２８は、吸気マニホールド１６における取付フランジ部１８と吸気ブランチ部１７とが略垂直に折曲するコーナー部に設定されている。この突当座部２８の折曲形状に対応して、上記突出ブロック２５の先端部２７は、断面略Ｌ字状に凹んだ形状に設定されている。
【００１２】
図３〜６は上記シリンダブロック１０を単体で示している。シリンダブロック１０は、金属材料により一体的に鋳造されるもので、吸気側ブロック側壁３１を含む外壁の内側には、気筒列方向に沿って４つのシリンダ３２が配列されたシリンダ壁部３２Ａと、このシリンダ壁部３２Ａを囲うジャケット外壁部４３と、が設けられている。シリンダ壁部３２Ａとジャケット外壁部４３との間には、冷却水が通流するウォータジャケット３３がシリンダ壁部３２Ａを囲うように形成され、ジャケット外壁部４３と吸気側ブロック側壁３１との間には空間部４２が形成されている。これら空間部４２の一部は冷却水通路や油通路として用いられる。
【００１３】
吸気側ブロック側壁３１には、その上縁に側方（図５，６の右方向）へフランジ状に張り出したトップデッキ３４が一体的に形成されるとともに、このトップデッキ３４の下方に、プロテクタ２３の固定部２４が固定される固定ボス部３５（３５Ａ，３５Ｂ）が側方へ一体的に突出形成されている。各固定ボス部３５は、固定ボルト（図示せず）が螺合する雌ネジ部３６が形成された円筒状をなしている。そして、この固定ボス部３５とトップデッキ３４とが薄膜状の上側リブ３７により一体的に接続されている。上側リブ３７は、吸気側ブロック側壁３１より垂直に起立する薄肉壁状をなし、図５にも示すように、トップデッキ３４の先端下縁と固定ボス部３５の先端外周とを斜めにつないでいる。
【００１４】
また、吸気側ブロック側壁３１には、固定ボス部３５の下方位置に、冷却システムを構成する冷却系構成部として、冷却管部３８と、サーモスタットハウジング（図示せず）が取り付けられるハウジング取付部３９と、が側方へ張り出すように一体的に形成されている。冷却管部３８は、気筒列方向に沿って延びるとともに、吸気側ブロック側壁３１から半円筒状に膨出しており、その内部には、冷却水が通流する断面略円形の冷却水通路３８Ａが形成されている。この冷却水通路３８Ａの一端がハウジング取付部３９に開口している。
【００１５】
そして、固定ボス部３５と冷却管部３８及びハウジング取付部３９とが薄膜状の下側リブ４０（４０Ａ，４０Ｂ）により一体的に接続されている。下側リブ４０は、吸気側ブロック側壁３１より垂直に起立する薄肉壁状をなしている。一方の下側リブ４０Ａは図５に示すように一方の固定ボス部３５Ａの先端外周と冷却管部３８の外周とをつないでおり、他方の下側リブ４０Ｂは他方の固定ボス部３５Ｂの先端外周とフランジ状に張り出したハウジング取付部３９の上壁面とをつないでいる。
【００１６】
以上のように本実施例では、吸気マニホールド１６の下方に配置される燃料噴射弁２２等の燃料系部材を覆うようにプロテクタ２３が吸気マニホールド１６及びシリンダブロック１０の吸気側ブロック側壁３１にわたって取り付けられており、このプロテクタ２３により、車両の前面衝突等により車両前方から内燃機関の吸気側へ外部入力が作用するときに、燃料噴射弁２２を含む燃料系部材を保護するようになっている。そして、プロテクタ２３の内側より突出し、吸気マニホールド１６側に設定された突当座部２８に所定の間隙２９を介して対向する突出ブロック（突出部）２５を設けているために、仮に過大な入力によってプロテクタ２３が変形しても、突出ブロック２５の先端部２７が突当座部２８へ当接し、この部分から外部入力を吸気マニホールド１６側へ伝えることによって衝撃を吸収し、吸気マニホールド１６の下方に位置する燃料系部材をより確実に保護することができる。しかも、組付状態では突出ブロック２５の先端部２７と突当座部２８との間には所定の間隙２９が確保されているために、過度な寸法精度を要求されることがなく、プロテクタ２３の組付作業も容易であるとともに、プロテクタ２３の固定箇所を低減でき、固定ボルト等の削減による部品点数の低下及び軽量化等を図ることができる。
【００１７】
また、上記の突当座部２８が、吸気マニホールド１６の中でも比較的強度・剛性の高い取付フランジ部１８と吸気ブランチ部１７とのコーナー部に設定されているため、例えばブランチ部の途中に突当座部を設定する場合に比して、外部入力時におけるプロテクタ２３の支持剛性を更に高めることができ、しかも、突当座部２８の形状に応じて突出ブロック２５の先端部２７を断面Ｌ字状に凹んだ形状としているために、外部入力時に両者２７，２８を機関上下方向にずれることなく所定位置で確実に突き合わせることができ、プロテクタ２３の支持剛性、ひいてはプロテクタ２３による燃料系保護性能を一段と向上することができる。
【００１８】
吸気側ブロック側壁３１には、その上縁に側方へフランジ状に張り出したトップデッキ３４が形成されるとともに、このトップデッキ３４の下方に、プロテクタ２３が固定される固定ボス部３５が側方へ突出形成されており、この固定ボス部３５とトップデッキ３４とが薄膜状の上側リブ３７により一体的に接続されている。この上側リブ３７によって、固定ボス部３５に取り付けれるプロテクタ２３の支持剛性が向上するとともに、外側へフランジ状に張り出したトップデッキ３４の剛性を向上することができる。このため、ヘッドボルトの締付時におけるトップデッキ３４の外側への倒れ変形に対する剛性が向上し、特にヘッドガスケット部分でのシール性を向上することができる。
【００１９】
更に、吸気側ブロック側壁３１には、固定ボス部３５の下方に、冷却システムを構成する冷却管部３８やハウジング取付部３９が側方へ張出形成されており、これら冷却管部３８やハウジング取付部３９と固定ボス部３５とが薄膜状の下側リブ４０によって一体的に接続されている。この下側リブ４０によって、上記の固定ボス部３５及びトップデッキ３４の剛性を更に有効に向上することができる。
【００２０】
また、シリンダブロック１０には、シリンダ３２が形成されるシリンダ壁部３２Ａとジャケット外壁部４３との間に、冷却水が通流するウォータジャケット３３が形成されるとともに、ジャケット外壁部４３と吸気側ブロック側壁３１との間に所定の空間部４２が確保されている。従って、このような空間部４２が設けられていない構造（つまり、ブロック外壁の一部を構成するジャケット外壁部に固定ボス部が設けられる構造）に比して、ジャケット外壁部４３及びシリンダ壁部３２Ａの倒れ変形をより確実に抑制することができ、この倒れ変形に起因する水・油・燃焼ガス等を漏れを確実に防止することができる。
【００２１】
以上のように本発明を具体的な実施例に基づいて説明してきたが、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で、種々の変形・変更を含むものである。例えば、上記実施例では突出部としての突出ブロック２５が所定厚さ及び幅を有するブロック形状をなしているが、これに限らず、例えば複数の棒状部材を突出部としても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施例に係る燃料系保護構造が適用された内燃機関を示す断面図。
【図２】図１の内燃機関を示す斜視図。
【図３】上記内燃機関のシリンダブロックを単体で示す斜視図。
【図４】図３のシリンダブロックの吸気側の側面図。
【図５】図４のＶ−Ｖ線に沿う断面図。
【図６】図４のＶＩ−ＶＩ線に沿う断面図。
【符号の説明】
【００２３】
１０…シリンダブロック
１６…吸気マニホールド
１７…吸気ブランチ部
１８…取付フランジ部
２２…燃料噴射弁（燃料系部材）
２３…プロテクタ
２５…突出ブロック（突出部）
２８…突当座部
２９…間隙
３１…吸気側ブロック側壁
３２Ａ…シリンダ壁部
３４…トップデッキ
３５…固定ボス部
３７…上側リブ
３８…冷却管部（冷却系構成部）
３９…ハウジング取付部（冷却系構成部）
４０…下側リブ
４２…空間部
４３…ジャケット外壁部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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