(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤを保持するホイールを部分的に覆うキャップであって、
本体と、
その本体の裏面に前記ホイールの回転軸線方向に突出した状態で設けられ、前記ホイールに弾性的に係合可能な複数の係合部と
を含み、
前記複数の係合部が、それぞれ、金属製のばね部材を含み、
前記複数の係合部のうちの２つ以上が、当該キャップの径方向において互いに隔てて設けられ、
前記２つ以上の係合部のうちの１つの係合部が、前記２つ以上の係合部のうちの前記１つの係合部とは別の１つの係合部より外周側に位置し、
当該キャップが、当該キャップに作用する径方向外側への力が設定値より小さい場合は、前記ホイールの径方向に対向する面である径方向対向面から離間した状態にあるが、前記設定値以上になると、前記径方向対向面に当接させられる１つ以上の当接部を含むとともに、
前記１つ以上の当接部が、それぞれ、前記本体の裏面から前記ホイールの回転軸線方向に突出した状態で、前記本体の前記裏面の、前記外周側に位置する前記１つの係合部に含まれる前記ばね部材の外周側、かつ、前記本体の外周縁より内周側の部分に設けられたことを特徴とするキャップ。
【請求項２】
前記１つ以上の当接部が、それぞれ、前記金属製のばね部材を含まないリブである請求項１に記載のキャップ。
【請求項３】
当該キャップが前記ホイールに取り付けられた状態で、前記当接部が、前記径方向対向面との間に径方向の隙間が存在する部分に設けられ、当該キャップに、前記設定値以上の前記径方向外側への力が作用した場合に、前記当接部が前記径方向対向面に当接するように、前記隙間の大きさと、前記２つ以上の係合部の各々の弾性係数とが設定された請求項１または２に記載のキャップ。
【請求項４】
前記複数の係合部のうちの１つ以上が、それぞれ、前記ホイールに設けられた貫通穴に係合可能な形状を成す前記ばね部材である１つ以上の穴用ばね部材と、前記穴用ばね部材の少なくとも一部を覆う１つ以上の樹脂製のカバー部材とを含み、
当該キャップが前記ホイールに取り付けられた状態で、それぞれ、前記樹脂製のカバー部材の外側面の当接部が、前記貫通穴の内周面に当接させられた請求項１ないし３のいずれか１つに記載のキャップ。
【請求項５】
前記複数の係合部のうちの１つ以上が、それぞれ、前記ホイールの段部に係合可能な形状を成す前記ばね部材である１つ以上の段部用ばね部材を含む請求項１ないし４のいずれか１つに記載のキャップ。
【請求項６】
前記複数の係合部から当該キャップの径方向において互いに隔てて設けられた２つ以上の係合部を除いたもののうちの２つが、当該キャップの周方向に互いに隔てて設けられ、それら２つの係合部のうちの一方が、前記ホイールの凹部の互いに周方向に対向する一対の側壁の一方に弾性的に係合可能な前記ばね部材である第１側壁用ばね部材を含み、前記２つの係合部のうちの他方が、前記一対の側壁の他方に弾性的に係合可能な前記ばね部材である第２側壁用ばね部材を含む請求項１ないし５のいずれか１つに記載のキャップ。
【請求項７】
前記複数の係合部のうちの前記外周側に位置する前記１つの係合部を含む２つ以上が、当該キャップの周方向において互いに隔てて設けられた請求項１ないし６のいずれか１つに記載のキャップ。
【請求項８】
タイヤを保持するホイールの表面を部分的に覆うキャップであって、
前記ホイールに弾性的に係合可能な複数の係合部を含み、
それら複数の係合部が、それぞれ、金属製のばね部材を含むとともに、
前記複数の係合部のうちの１つ以上が、それぞれ、一対の対向部を有し、概してＵ字形を成すばね本体と、そのばね本体の開口側の両端部にそれぞれ設けられた一対のフランジ部とを備え、前記ホイールに設けられた貫通穴に係合可能な形状を成す前記ばね部材である１つ以上の穴用ばね部材と、前記一対の対向部の外側を覆う一対のカバー本体を含む１つ以上の樹脂製のカバー部材とを含み、
当該キャップが前記ホイールの前記表面に取り付けられた状態で、それぞれ、前記一対のフランジ部が前記ホイールの裏面側に位置し、かつ、前記樹脂製のカバー部材の前記一対のカバー本体の外側面の当接部が、前記貫通穴の内周面に当接させられたことを特徴とするキャップ。
【請求項９】
前記複数の係合部のうちの前記穴用ばね部材を有する前記１つ以上の係合部を含む２つ以上が、当該キャップの周方向と径方向との少なくとも一方において互いに隔てて設けられた請求項８に記載のキャップ。
【請求項１０】
前記複数の係合部から前記穴用ばね部材を有する前記１つ以上の係合部を除いたもののうちの１つ以上が、それぞれ、前記ホイールの段部に係合可能な形状を成す前記ばね部材である１つ以上の段部用ばね部材を含む請求項８または９に記載のキャップ。
【請求項１１】
前記複数の係合部から前記穴用ばね部材を有する前記１つ以上の係合部を除いたもののうちの２つが、当該キャップの周方向に互いに隔てて設けられ、それら２つの係合部のうちの一方が、前記ホイールの凹部の互いに周方向に対向する一対の側壁の一方に弾性的に係合可能な前記ばね部材である第１側壁用ばね部材を含み、前記２つの係合部のうちの他方が、前記一対の側壁の他方に弾性的に係合可能な前記ばね部材である第２側壁用ばね部材を含む請求項８ないし１０のいずれか１つに記載のキャップ。
【請求項１２】
前記第１側壁用ばね部材と前記第２側壁用ばね部材とが、それぞれ、開口部を有する湾曲した形状を成し、かつ、互いに前記開口部同士が対向した状態で設けられた請求項６または１１に記載のキャップ。
【請求項１３】
前記１つ以上の段部用ばね部材が、それぞれ、前記ホイールの段部に係合可能な１つ以上の爪部を含む請求項５または１０に記載のキャップ。
【請求項１４】
当該キャップが、当該キャップに作用する径方向外側への力が設定値より小さい場合は、前記ホイールの径方向に対向する面である径方向対向面から離間した状態にあるが、前記設定値以上になると、前記径方向対向面に当接させられる１つ以上の当接部を含む請求項８ないし１３のいずれか１つに記載のキャップ。
【請求項１５】
当該キャップが、概して扇形を成すものであり、前記複数の係合部が、当該キャップの内周側に設けられた１つの係合部である内周側係合部と、その内周側係合部より外周側に、互いに周方向に隔てて設けられた２つの係合部である外周側係合部とを含む請求項１ないし１４のいずれか１つに記載のキャップ。
【請求項１６】
当該キャップが、概して長手方向に伸びたものであり、前記複数の係合部が、互いに周方向に隔てて設けられた２つの係合部である周方向位置決め係合部と、互いに径方向に隔てて設けられ、前記２つの周方向位置決め係合部とは別の２つの係合部である径方向位置決め係合部とを含む請求項１ないし１４のいずれか１つに記載のキャップ。
【請求項１７】
当該キャップが、概して枠状を成し、中央部に開口が形成された本体を含む請求項１ないし１６のいずれか１つに記載のキャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ホイールを部分的に覆うキャップに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、ホイールを部分的に覆うキャップが記載されている。このキャップはホイールにボルト等を利用して取り付けられる。特許文献２，３には、ホイールの全体を覆うキャップが記載されている。これらキャップはホイールに、ボルト等を利用することなく、同一円周上に設けられた複数個の係合部によって取り付けられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１８４３８６号公報
【特許文献２】実公平５−２３２１号公報
【特許文献３】実公昭５８−１０４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の課題は、ホイールを部分的に覆うキャップの改良であり、例えば、取付け操作を容易にすることである。
【課題を解決するための手段および効果】
【０００５】
本願発明に係るキャップは、ホイールを部分的に覆うものであり、金属製のばね部材を含むものである。そのため、ばね部材の弾性変形によりキャップをホイールに容易に取り付けることができる。また、ボルト等を利用する必要がなくなり、取付け操作を容易にすることが可能である。
【特許請求可能な発明】
【０００６】
以下、本願において特許請求が可能と認識されている発明、あるいは、発明の特徴点について説明する。
【０００７】
（１）タイヤを保持するホイールを部分的に覆うキャップであって、
前記ホイールに弾性的に係合可能な複数の係合部を含み、
それら複数の係合部が、それぞれ、金属製のばね部材を含むことを特徴とするキャップ。
ばね部材としては、例えば、金属材料で製造された板ばね等を採用することができる。
（２）前記複数の係合部のうちの２つ以上が、当該キャップの周方向と径方向との少なくとも一方において互いに隔てて設けられた(1)項に記載のキャップ。
２つの係合部を、周方向または径方向において互いに隔てて設ければ、キャップの周方向または径方向の位置が決まる。したがって、少なくとも３つの係合部を設ければ、キャップの周方向および径方向の位置を決めることができる。
（３）前記複数の係合部のうちの２つ以上が、当該キャップの径方向において互いに隔てて設けられ、
当該キャップが、当該キャップに作用する径方向の力が設定値より小さい場合は、前記ホイールの径方向に対向する面である径方向対向面から離間した状態にあるが、前記設定値以上になると、前記径方向対向面に当接させられる１つ以上の当接部を含む(1)項または(2)項に記載のキャップ。
径方向の力が、設定値より小さい場合は、径方向に隔てて設けられた２つ以上の係合部によって受けられるが、設定値以上の場合には、２つ以上の係合部と１つ以上の当接部とによって受けられる。その結果、２つ以上の係合部に加えられる力の最大値を小さくすることができ、係合部の寿命を長くすることができる。
【０００８】
（４）前記複数の係合部のうちの１つ以上が、それぞれ、前記ホイールに設けられた貫通穴に係合可能な形状を成す前記ばね部材である１つ以上の穴用ばね部材を含む(1)項ないし(3)項のいずれか１つに記載のキャップ。
（５）前記１つ以上の穴用ばね部材が、それぞれ、概してＵ字形を成すばね本体と、そのばね本体の開口側の両端部にそれぞれ設けられた一対のフランジ部とを有する(4)項に記載のキャップ。
Ｕ字形を成すばね本体を構成する一対の対向部は、互いに接近・離間可能とされ、互いに接近させられることにより収縮させられ、貫通穴を通り易くされる。フランジ部が貫通穴を通過した後に、復元力により一対の対向部が離間させられる。この状態において、フランジ部の外側縁は、貫通穴の内周縁より外側に位置するようにすることができる。
（６）前記１つ以上の穴用ばね部材が、それぞれ、前記ホイールのほぼ径方向に弾性変形可能な状態で設けられた(4)項または(5)項に記載のキャップ。
ほぼ径方向とは、弾性変形可能な向き（例えば、Ｕ字形のばね本体を含む場合において、それの一対の対向部が接近・離間可能な向きとすることができる）と径方向とがほぼ一致する場合を指す。
（７）前記１つ以上の係合部が、それぞれ、前記穴用ばね部材の少なくとも一部を覆う１つ以上の樹脂製のカバー部材を含む(4)項ないし(6)項のいずれか１つに記載のキャップ。
金属製の穴用ばね部材が樹脂製のカバー部材で覆われるようにすれば、例えば、ホイールと金属製の穴用ばね部材とが直接当たらないようにすることができる。それにより、ホイールが錆び難くしたり、傷付き難くしたりすること等ができる。樹脂製のカバー部材は、ばね部材の全体を覆う必要は必ずしもない。
（８）前記１つ以上のカバー部材が、それぞれ、前記貫通穴の内周壁に当接可能な複数の当接部を含む(7)項に記載のキャップ。
係合部はホイールに対して相対回転可能に係合させられる。
（９）前記１つ以上のカバー部材が、それぞれ、前記穴用ばね部材の前記貫通穴への侵入側の端部に設けられた傾斜部を含む(7)項または(8)項に記載のキャップ。
傾斜部は、Ｕ字形のばね本体の一対の対向部の開口側端部に設けられ、内側が外側より侵入方向に突出した形状を成すものとすることができる。傾斜部により、Ｕ字形のばね本体の貫通穴への侵入が容易となる。
【０００９】
（１０）前記複数の係合部のうちの１つ以上が、それぞれ、前記ホイールの段部に係合可能な形状を成す前記ばね部材である１つ以上の段部用ばね部材を含む(1)項ないし(9)項のいずれか１つに記載のキャップ。
段部用ばね部材を含む係合部と、穴用ばね部材を含む係合部とは、互いに異なるものとすることができる。
（１１）前記１つ以上の段部用ばね部材が、それぞれ、前記ホイールの段部に係合可能な爪部を有する(10)項に記載のキャップ。
ホイールの段部は、例えば、径方向に対向する径方向対向面に設けたり、径方向に伸び、周方向に対向する周方向対向面に設けたりすることができる。
【００１０】
（１２）前記複数の係合部のうちの２つが、互いに周方向に隔てて設けられ、それら２つの係合部のうちの一方が、前記ホイールの凹部の互いに周方向に対向する一対の側壁の一方に係合可能な前記ばね部材である第１側壁用ばね部材を含み、前記２つ係合部のうちの他方が、前記一対の側壁の他方に係合可能な前記ばね部材である第２側壁用ばね部材を含む(1)項ないし(11)項のいずれか１つに記載のキャップ。
（１３）前記第１側壁用ばね部材と前記第２側壁用ばね部材とが、それぞれ、開口部を有する湾曲した形状を成し、かつ、互いに前記開口部同士が対向して設けられた(12)項に記載のキャップ。
（１４）当該キャップが前記ホイールに取り付けられた状態で、前記当接部が、前記径方向対向面との間に径方向の隙間が存在する部分に設けられ、当該キャップに、前記設定値以上の前記径方向外側への力が作用した場合に、前記当接部が前記径方向対向面に当接するように、前記隙間の大きさと、前記２つ以上の係合部の各々の弾性係数とが設定された(3)項に記載のキャップ。
弾性係数は、主として、係合部に含まれるばね部材の弾性係数で決まる。また、当接部は、径方向対向面の内周側に位置することになる。ホイールが回転していない状態において、キャップの当接部とホイールの設定部分との間には隙間があるが、ホイールが回転し、径方向外側への力が設定値以上になると、当接部が設定部分に当接する。
【００１１】
（１５）当該キャップが、概して扇形を成すものであり、前記複数の係合部が、当該キャップの内周側に設けられた１つの係合部である内周側係合部と、その内周側係合部より外周側に、互いに周方向に隔てて設けられた２つの係合部である外周側係合部とを含む(1)項ないし(14)項のいずれか１つに記載のキャップ。
（１６）当該キャップが、概して長手方向に伸びたものであり、前記複数の係合部が、互いに周方向に隔てて設けられた２つの係合部である周方向位置決め係合部と、互いに径方向に隔てて設けられた２つの係合部である径方向位置決め係合部とを含む(1)項ないし(14)項のいずれか１つに記載のキャップ。
（１７）当該キャップが、前記ホイールに取り付けられた状態で、前記ホイールの予め定められた設定部分との間に径方向の隙間を隔てた位置に設けられた当接部を含み、当該キャップに、設定値以上の径方向外側への力が作用した場合に、前記当接部が前記設定部分に当接するように、前記隙間の大きさと、前記複数の係合部のうちの少なくとも１つの弾性特性とが設定された(1)項ないし(16)項のいずれか１つに記載のキャップ。
弾性特性とは、主として、係合部に含まれるばね部材のばね定数、セット荷重等が該当する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施例１に係るホイールキャップの正面図である。
【図２】(a)上記ホイールキャップが取り付けられるホイールの正面図である。(b)図２(a)のＩＩ断面図である。
【図３】図１のＡＡ断面図である。
【図４】(a)上記ホイールキャップに設けられた板ばねの正面図である。(b)前記板ばねの側面図である。
【図５】(a)図１のＢＢ断面図である。(b)図５(a)のｂｂ断面図である。
【図６】(a)上記ホイールキャップに設けられた係合部の板ばねの正面図である。(b)前記板ばねの側面図である。
【図７】図１のＣＣ断面図である。
【図８】上記ホイールにホイールキャップが取り付けられた状態を示す図である。
【図９】上記ホイールに作用する径方向の力の変化を示す図である。
【図１０】(a)本発明の実施例２に係るホイールキャップの斜視図である。(b)上記ホイールキャップに設けられた係合部に含まれる板ばねの斜視図である。
【図１１】(a)上記ホイールキャップが取り付けられるホイールの正面図である。(b)前記ホイールの断面図である。
【図１２】上記ホイールにホイールキャップが取り付けられた状態を示す図である。
【図１３】図１２のＡＡ断面図である。
【図１４】(a)図１２のＢＢ断面図である。(b)図１２のＣＣ断面図である。
【図１５】(a)上記ホイールキャップに設けられた係合部の板ばねの正面図である。(b)前記板ばねの側面図である。
【図１６】図１２のＤＤ断面図である。
【図１７】(a)上記ホイールキャップに設けられた係合部の板ばねの正面図である。(b)前記板ばねの側面図である。
【発明の実施形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施形態であるキャップについて図面に基づいて詳細に説明する。
【実施例１】
【００１４】
実施例１に係るキャップ１０を図１に示す。キャップ１０は、図２(a)、(b)に示すホイール１１に取り付けられる。ホイール１１は、概して円盤状を成すディスク部１２と、ディスク部１２の外周部に設けられたリム部１３とを含む。ディスク部１２は、中央部に位置する連結部１４と、概して放射線状に伸びた複数のスポーク１６とを含む。連結部１４においてハブ等に取り付けられ、リム部１３には、図示しないタイヤが保持される。連結部１４の中心は、ホイール１１の回転軸線Ｐを通る。図２(a)、(b)に示すように、ホイール１１の半径方向を径方向と称し、回転軸線Ｐと平行な方向を回転軸線方向と称する。これら径方向と回転軸線方向とは互いに直交する。
【００１５】
互いに隣接するスポーク１６の間は開口１８とされるが、スポーク１６が放射線状に設けられるために、開口１８は、内周側から外周側に向かって広がる概して扇形状を成す。ディスク部１２の開口１８の周縁のうち、内周側の端部（連結部１４の外周側の端部）には段部２０が設けられ、段部２０より外周側の部分には、回転軸線方向に貫通した貫通穴２２，２４が設けられる。
なお、キャップ１０、ホイール１１の各々において、ホイール１１が車体に取り付けられ、キャップ１０がホイール１１に取り付けられた状態において、車両の外側（見える側）を表面、内側を裏面と称する。また、回転軸線方向において、外側を表面側、内側を裏面側と称する。
【００１６】
キャップ１０は、図１に示すように、概して扇形状を成す樹脂製のキャップ本体２８を有する。キャップ本体２８は、中央が開口とされた枠状を成す。
キャップ本体２８の裏面には、３つの係合部３０，３２，３４、当接部としてのリブ３６が回転軸線方向に突出して設けられる。係合部３０は、内周側の扇の頂部付近に設けられ、２つの係合部３２，３４は、係合部３０より外周側の扇の広がった部分に、互いに周方向に隔たって設けられる。リブ３６は、係合部３２，３４の外周側の部分に設けられる。係合部３０はホイール１１の段部２０に係合可能とされ、係合部３２，３４は、それぞれ、貫通穴２２，２４に係合可能とされたものである。なお、係合部３０が内周側係合部に対応し、係合部３２，３４が外周側係合部に対応する。
【００１７】
<内周側係合部>
ホイール１１の段部２０は、図２(b)、３に示すように、周方向に沿った面、換言すれば、径方向の外側に対向する面である外向き径方向対向面が、表面側から裏面側に向かうにつれて、回転軸線Ｐから離れる向きに傾斜する第１傾斜面４０と、回転軸線Ｐに近づく向きに傾斜する第２傾斜面４１とを含んで構成される。
キャップ１０の係合部３０は、図３，４に示すように、ステンレス等の金属製の板状部材によって形成されたばね部材である板ばね３１を含む。板ばね３１は、保持部４４と爪部４６とを有する。保持部４４は、キャップ本体２８に取り付けられる部分であり、キャップ本体２８と係合可能な係合凸部４４ａおよび係合穴４４ｂ等を有する。爪部４６は、平坦部４８、湾曲部５０を有する。平坦部４８は保持部４４に対して傾斜した傾斜面とされていて、保持部４４との成す角度が、９０°以上、１８０°未満とされる。湾曲部５０は、平坦部４８の端部から円弧状に湾曲して設けられ、端部がフリーの状態とされたものである。湾曲部５０により爪部４６の弾性変形性が適正化される。
保持部４４において、係合凸部４４ａがキャップ本体２８の係合凹部２８ａに係合し、係合凹部４４ｂにキャップ本体２８の係合凸部２８ｂが係合させられることにより、板ばね３１がキャップ本体２８に保持される。
キャップ本体２８が回転軸線方向に押し付けられることにより、板ばね３１の爪部４６が第２傾斜面４１に係合させられる。爪部４６は、弾性変形させられた状態にあり、第２傾斜面４１に平坦部４８が押し付けられる。また、斜面の効果により、押付力に起因して回転軸線方向の力が作用するのであり、板ばね３１、すなわち、係合部３０に引き込み力Ｆが加えられる。
なお、板ばね３１は、径方向外側への付勢力をキャップ１０に与えるものでもある。
【００１８】
＜外周側係合部＞
ホイール１１の貫通穴２２，２４は、図２(a)に示すように概して円形を成す。
キャップ１０の係合部３２，３４は、それぞれ、図５，６に示すように、概してＵ字形を成した金属製の板ばね６０と、板ばね６０の外側を覆う樹脂製のカバー部材６２とを有する。
板ばね６０は、一対の対向部６４，６４とそれらの連結部６５とを有する。一対の対向部６４，６４の各々の連結部６５とは反対側（開口側と称することができる）の端部は、それぞれ、外側に曲げられ、それぞれ、一対のフランジ部６６，６６が形成される。一対のフランジ部６６，６６は、それぞれ、一対の中間部の中間フランジ部６７ｍ，６７ｍと、両端部の２対の端フランジ部６７ｅ，６７ｅとを含む。
一対の対向部６４，６４には、軽量化のために穴を設けることもできるが不可欠ではない。
【００１９】
カバー部材６２は、板ばね６０の外側を覆うものであり、一対の対向部６４，６４の外側を覆う一対のカバー本体６８，６８と、一対のフランジ部６６，６６の外側を覆う一対の先端カバー部７０，７０とを含む。カバー本体６８，６８は、表面側から裏面側に向かうにつれて外側に広がる（連結部６４からフランジ部６６，６６に向かうにつれて外側に傾斜する）形状とされ、一対のカバー本体６８，６８のそれぞれの外側面７２，７２は、表面側から裏面側に向かうにつれて（連結部６５からフランジ部６６，６６に向かうにつれて）外側に突出する向きに傾斜する外向き傾斜面とされる。一対の先端カバー部７０，７０は、中間フランジ部６７ｍ，６７ｍの先端より突出した部分において、外側面７４，７４が、突出量の増加に伴って（表面側から裏面側に向かうにつれて）互いに接近する向きに傾斜した内向き傾斜面とされる。
カバー部材６２は、板ばね６０とホイール１１との接触を防止するものであり、板ばね６０やホイール１１の酸化を防止したり、ホイール１１に傷がつき難くしたりすること等ができる。なお、板ばね６０は、カバー部材６２の内側に嵌合させられることにより保持され、カバー部材６２は、キャップ本体２８の裏面に固定的に設けられる。
【００２０】
キャップ本体２８が回転軸線方向に表面側から裏面側に向かって押さえ付けられることにより、係合部３２，３４が貫通穴２２，２４に取り付けられる。カバー部材６２の一対の内向き傾斜面７４，７４が貫通穴２２，２４の内周面に沿って侵入することにより、板ばね６０の一対の対向部６４，６４が互いに接近させられ、収縮させられる。係合部３２，３４の侵入側端部がカバー部材６２の内向き傾斜面部７４，７４とされるため、貫通穴２２，２４への挿入が容易にされている。
一対のフランジ部６６，６６が貫通穴２２，２４を通ってホイール１１の裏面に達すると（カバー部材６２のカバー本体６８，６８の最も外側に突出した部分が裏面に達すると）、復元力により一対の対向部６４，６４の間が広げられる。この状態において、端フランジ部６７ｅ、６７ｅの外縁が、貫通穴２２，２４の内周面より外側に位置する。
また、図５(b)に示すように、カバー本体６８，６８の外側面７２，７２の縁が貫通穴２２，２４の内周面に当接することにより、係合部３２，３４の貫通穴２２，２４に対する相対位置が決まる。
なお、係合部３２，３４において、キャップ１０がホイール１１に取り付けられた状態で、一対の対向部６４，６４がほぼ径方向において対向する状態で設けられる。その結果、係合部３２，３４およびホイール１１の貫通穴２２，２４の内周面とにより径方向の力が受けられる。
【００２１】
＜リブ＞  
ホイール１１の外周部には、図２(b)、図７に示すように、周方向に沿った面、すなわち、径方向の内側に対向する内向き対向面（段部と称することができる）９０が設けられる。
キャップ本体２８の裏面から回転軸線方向に突出して形成されたリブ３６は、図１に示すように、断面が外周側に開口する溝型を成す。
キャップ１０がホイール１１に取り付けられた状態において、リブ３６は、ホイール１１の内向き対向面９０に、図７に示すように、外周側の端部９２が隙間ｄを隔てて対向する状態とされる。隙間ｄは、キャップ１０に作用する径方向の力が設定値Ｆｔｈ以上となり、キャップ１０が径方向へ移動させられると０になる、すなわち、リブ３６が内向き対向面７４に当接可能な大きさに設定される。
キャップ１０の径方向には、ホイール１１の回転に伴って遠心力と重力とが加えられる。遠心力は、回転速度で決まる半径方向の外向きの力であり、回転速度が一定の場合は一定の大きさとされる。重力は鉛直方向に作用する向きであるため、径方向の成分は、ホイール１１の回転に伴って変化する。そのため、キャップ１０に作用する径方向の力は、ホイール１１の回転に伴って図９に示すように周期的に変化する。そして、上述のように、キャップ１０に作用する径方向の力が設定値Ｆｔｈより大きくなると、リブ３６がホイール１１の内向き対向面７４に当接し、リブ３６とホイール１１とによって径方向の力が受けられる。係合部３２，３４が設定値Ｆｔｈより大きい力を受けることがなくなるのであり、係合部３２，３４が受ける力が緩和される。
【００２２】
＜取付操作＞
本実施例においては、概して、キャップ１０がホイール１１に回転軸線方向に押し付けられることにより、係合部３０が段部２０に係合させられるとともに、係合部３２，３４が貫通穴２２，２４に係合させられる。それにより、図８に示すように、キャップ１０がホイール１１に取り付けられるのであり、合計５個取り付けられる。キャップ１０はホイール１１に対して、係合部３２，３４により周方向の位置が決まり、係合部３２，３４と係合部３０とにより径方向の位置が決まる。詳細には、係合部３２，３４はキャップ１０のホイール１１に対する相対回転を許容するが、２つの係合部３２，３４が周方向に隔たっていることにより、キャップ１０の周方向の位置が決まる。一方、係合部３０は、第１傾斜面４０、第２傾斜面４１を含む外向き径方向対向面に当接するため、係合部３２，３４の少なくとも一方と係合部３０とによりキャップ１０の径方向の位置が決まる。
このように、３つの係合部３０，３２，３４により、治具を用いることなく、キャップ１０のホイール１１に対する自動位置決め（センタリング）が可能となる。また、キャップ１０に作用する径方向の力が設定値Ｆｔｈ以上になると、リブ３６がホイール１１に当接することによって径方向の力を受ける。その結果、係合部３２，３４に作用する力が緩和されるのであり、係合部３２，３４の耐久性の向上を図ることができる。
また、板ばね６０にはカバー部材６２が設けられるため、板ばね６０の酸化を良好に抑制することができ、傷が付きにくくすることができる。
【００２３】
仮に、キャップがホイール（ディスク部１２）全体を覆うものである場合には、キャップにおいて遠心力が釣り合う。また、キャップの重心は回転軸線Ｐ上に位置するため、重力は回転中心点に作用する。したがって、キャップについて径方向の力が問題となり難い。しかし、キャップがホイールを部分的に覆うものである場合には、径方向の力が作用する。それに対して、本実施例に係るキャップ１０においては、係合部３２，３４において径方向の力が受けられ、かつ、径方向の力が設定値Ｆｔｈより大きくなると、リブ３６によって受けられる。そのため、係合部３２，３４において受ける力を軽減することができる。
本実施例においては、係合部３０である板ばね３１が段部用ばね部材に対応し、板ばね６０が穴用ばね部材に対応する。
【実施例２】
【００２４】
実施例２に係るキャップ１００を図１０に示す。キャップ１００は、図１１(a),(b)に示すホイール１０２に取り付けられる。ホイール１０２は、ディスク部１０３と、リム部１０４とを含み、ディスク部１０３は、連結部１０５と複数のスポーク１０６とを含む。また、互いに隣接するスポーク１０６の間に、それぞれ、仕切り部１０９が設けられ、開口が２つの開口部１１０，１１１に仕切られる。キャップ１００は、スポーク１０６と仕切り部１０９との間に開口部１１０の周縁を覆う状態で取り付けられる。
また、開口部１１０は、概して径方向に伸びた長穴状とされ、ディスク部１０３の開口部１１０の周縁のうち、内径側の縁部には、径方向の外側に開口を有する凹部１１２が形成され、凹部１１２より外周側には１つの貫通穴１１４が形成されるとともに段部１１６が形成される。
【００２５】
キャップ１００の本体１２８は樹脂製のものであり、図１０，１２に示すように、概して長方形の枠状を成す。また、キャップ本体１２８の裏面には、回転軸線方向に突出して、係合部群１３０，係合部１３２、２つのリブ１３４，１３５が設けられる。係合部群１３０は、ホイール１０２の凹部１１２に係合させられ、係合部群１３０より外周側の係合部１３２は貫通穴１１４に係合させられることにより、キャップ１００がホイール１０２に取り付けられるのであり、合計５個取り付けられる。
【００２６】
<内周側の係合部>
ホイール１０２の凹部１１２は、図１１(a)、(b)、図１４(a)、(b)に示すように、径方向の外向きに対向する外向き径方向対向面１４１と、その外向き径方向対向面１４１の両側に位置し、周方向に対向する一対の側壁である周方向対向面１４２，１４３とを含む。外向き径方向対向面１４１は、実施例１における場合と同様の形状を成し、表面側から裏面側に向かうにつれて回転軸線Ｐから離れる方向に傾斜した第１傾斜面１４５と、回転軸線Ｐに近づく方向に傾斜した第２傾斜面１４６とを有する。
キャップ１０の係合部群１３０は、図１０(b)，１４，１５に示すように、板ばね１５０，１５１，１５２をそれぞれ含む３つの係合部１５３，１５４，１５５を含む。板ばね１５０は、主として径方向に弾性変形可能な状態で設けられ、２つの板ばね１５１，１５２は周方向に弾性変形可能な状態で設けられる。板ばね１５０は、実施例１における板ばね３１とほぼ同様の形状を成し、保持部１６０と、平坦部１６１および湾曲部１６２を有する爪部１６３とを含む。板ばね１５１，１５２は、概して開口部を有する湾曲形状を成し、各々の内側、換言すれば、互いに対向する側において開口部が位置し、背面において一対の周方向対向面１４２，１４３に対向する。なお、板ばね１５１，１５２と、板ばね１５０とは互いに連結させられているのであり、一体的に設けられる。また、３つの板ばね１５０，１５１，１５２は、樹脂製のカバー部材によって覆われる。板ばね１５１，１５２の背面が、一対の周方向対向面１４２，１４３にカバー部材を介して係合させられることにより、キャップ１００の周方向の位置が決まる。
【００２７】
＜外周側の係合部＞  
ホイール１０２の貫通穴１１４は、図１１に示すように概して円形を成す。
キャップ１００の係合部１３２は、実施例１における係合部３２，３４と同様の形状を成すものであり、図１３に示すように、金属製の板ばね１７２と、樹脂製のカバー部材１７４とを有する。板ばね１７２は、実施例１における板ばね６０と同様の形状を成し、図１７(a)、(b)に示すように、概してＵ字型を成すものであり、一対の対向部１８０，１８０と連結部１８２とを含み、一対の対向部１８０，１８０の開口側に一対のフランジ部１８４，１８４が設けられる。一対のフランジ部１８４，１８４は、それぞれ、一対の中間フランジ部１８５ｍ，１８５ｍと、２対の端フランジ部１８６ｅ，１８６ｅとを含む。カバー部材１７４も、実施例１に係るカバー部材６２と同様の形状を成す。係合部１３２は貫通穴１１４に挿入され、取り付けられる。
【００２８】
＜リブ＞  
ホイール１０２の段部１１６とキャップ１００のリブ１３４，１３５とは、それぞれ、図１６に示すように、隙間ｅを隔てて対向する状態とされる。実施例１における場合と同様に、キャップ１００に作用する径方向の力が設定値Ｆｔｈ以上になり、キャップ１００が外方へ移動させられると、隙間ｅがなくなり、リブ１３４，１３５（図１６にはリブ１３４を記載する）が段部１１６の内向き径方向対向面１９０に当接する。それにより、リブ１３４，１３５によって径方向の力が受けられ、係合部１３２に作用する径方向の力を緩和することができる。
【００２９】
以上のように構成された実施例２におけるキャップ１００についても、治具等を用いることなく、ホイール１０２に容易に取り付けることができる。また、係合部１５３と係合部１３２とより径方向の位置が決まり、一対の係合部１５４，１５５により周方向の位置が決まるのであり、自動センタリングが可能となる。
また、リブ１３４，１３５により係合部１３２に作用する径方向の力を緩和することができ、係合部１３２の耐久性を向上させることができる。
本実施例においては、係合部１５３，１３２が径方向位置決め係合部に対応し、係合部１５４，１５５が周方向位置決め係合部に対応する。また、板ばね１５１，１５２の一方が第１側壁用ばね部材に対応し、他方が第２側壁用ばね部材に対応し、板ばね１５０が段部用ばね部材に対応し、板ばね１７２は穴用ばね部材に対応する。
以上のように、実施例１，２に記載のキャップは一実施例に過ぎず、本発明は、当業者の知識に基づき、種々の変更、改良を施した態様で実施することができる。
【符号の説明】
【００３０】
１０，１００：キャップ  １１，１０２：ホイール  ２８，１２８：キャップ本体  ３０，３２，３４：係合部  １５３，１５４，１５５：係合部  ３１，１５０：板ばね  ６０，１７２：板ばね  １５１，１５２：板ばね  ３６、１３４，１３５：リブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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