(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車幅方向に配列された左右一対のメインシートと、サブシートとを有し、これらの各シートにシートクッションおよびシートバックがそれぞれ設けられた車両用シート装置であって、上記サブシートのシートバックを支持するリンク機構を備え、このリンク機構により支持されたサブシートのシートバックを、メインシートのシートバックと連続した背もたれ面を形成する使用状態と、メインシートのシートクッションよりも下方において前倒姿勢で格納された格納状態とに変位可能に構成し、上記サブシートのシートバックを支持するリンク機構に、先端部がサブシートのシートバックの下方部分に枢支されるとともに、基端部がサブシートのシートクッションの後方上部においてメインシートに枢支された短尺の第１リンクと、先端部が上記第１リンクの先端枢支部よりも上方部分においてサブシートのシートバックに枢支されるとともに、基端部が上記第１リンクの基端枢支部の近傍においてメインシートに枢支された長尺の第２リンクとを設けたことを特徴とする車両用シート装置。
【請求項２】
サブシートのシートバックの左右両側辺部に、短尺の第１リンクと、長尺の第２リンクとをそれぞれ設けたことを特徴とする請求項１記載の車両用シート装置。
【請求項３】
サブシートを構成するシートバックの左右両側辺部のいずれか一方に、短尺の第１リンクと、長尺の第２リンクとを設けたことを特徴とする請求項１に記載の車両用シート装置。
【請求項４】
サブシートのシートバックを前倒させた状態で車幅方向にスライド変位させることにより、メインシートのシートクッションの下方に設けられた格納部内にサブシートのシートバックを格納するように構成したことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の車両用シート装置。
【請求項５】
サブシートのシートバックの上下寸法を、メインシートのシートバックよりも小さな値に設定したことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の車両用シート装置。
【請求項６】
サブシートのシートバックを着脱可能に係止して使用状態に保持するロック機構をメインシートのシートバックに設けたことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の車両用シート装置。
【請求項７】
サブシートのシートクッションを支持するリンク機構を設け、このリンク機構により支持されたサブシートのシートクッションを、メインシートのシートクッションと連続した着座面を形成する使用状態と、一方のメインシート側に設けられた格納部内に格納した格納状態とに変位可能に構成するとともに、サブシートのシートバックを他方のメインシート側に設けられた格納部内に格納するように構成したことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の車両用シート装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車幅方向に配列された左右一対のメインシートとサブシートとを有し、これらの各シートにシートクッションおよびシートバックがそれぞれ設けられた車両用シート装置の改良に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、下記特許文献１に示されるように、メインシートの側方に設けられたサブシート（補助シート）のシートバックを、車幅方向に回動させて背面が車幅方向を向く第１回動状態と、この第１回動状態から車両の前方側に回動されて側面が上方を向く第２回動状態とを選択可能に取り得る回動機構を備え、上記サブシートのシートバックを車幅方向に折畳むだけの操作で左右のメインシート間における通路スペースを確保するとともに、必要に応じて上記サブシートのシートバックをアームレストとして使用するように構成された車両のシート装置が知られている。
【０００３】
また、下記特許文献２に示されるように、メインシートの側方にサブシートが配設されたてなる車両のシート装置において、サブシートのシートクッションをシートバック上に折畳んだ状態で、これらをメインシートのシートクッションの下方に設けられた格納室内に格納することにより、左右のメインシート間に通路スペースを確保することが行われている。
【特許文献１】特開２００４−２４９７８２号公報
【特許文献２】特開平９−２１１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１に開示されているように、サブシートの不使用時に、そのシートクッションを車幅方向に回動させて背面が車幅方向を向く第１回動状態とするように構成した場合には、上記サブシートの不使用時に所定の通路スペースを確保できるが、メインシートのシートバックの側方に上記サブシートのシートバックが存在しているために、充分な通路スペースを確保することが困難であるという問題がある。
【０００５】
一方、上記特許文献２に開示された車両のシート装置では、サブシートのシートクッションをシートバック上に折畳んだ状態でメインシートのシートクッションの下方に設けられた格納室内に格納するように構成されているため、上記サブシートの不使用時に広い通路スペースを確保することが可能である。しかし、上記メインシートのシートクッションの下方に形成された格納スペースの上下寸法を大きな値に設定することにより、サブシートのシートクッションおよびシートバックの両方を格納し得るように構成する必要があり、上記メインシートの着座位置が高くなることが避けられないという問題がある。
【０００６】
なお、上記格納スペースを大きくすることなく、サブシートのシートクッションおよびシートバックの両方を格納室内に格納し得るようにするために、これらの厚みを薄くすることも考えられるが、このように構成した場合には、サブシートの剛性が不充分になって着座時の安定性が低下したり、クッション性が低下して座り心地が悪くなったりする等の問題がある。
【０００７】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、簡単な構成でサブシートの不使用時にサブシートのシートバックをコンパクトに格納して通路スペースを充分に確保できる車両用シート構造を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に係る発明は、車幅方向に配列された左右一対のメインシートと、サブシートとを有し、これらの各シートにシートクッションおよびシートバックがそれぞれ設けられた車両用シート装置であって、上記サブシートのシートバックを支持するリンク機構を備え、このリンク機構により支持されたサブシートのシートバックを、メインシートのシートバックと連続した背もたれ面を形成する使用状態と、メインシートのシートクッションよりも下方において前倒姿勢で格納された格納状態とに変位可能に構成し、上記サブシートのシートバックを支持するリンク機構に、先端部がサブシートのシートバックの下方部分に枢支されるとともに、基端部がサブシートのシートクッションの後方上部においてメインシートに枢支された短尺の第１リンクと、先端部が上記第１リンクの先端枢支部よりも上方部分においてサブシートのシートバックに枢支されるとともに、基端部が上記第１リンクの基端枢支部の近傍においてメインシートに枢支された長尺の第２リンクとを設けたものである。
【０００９】
請求項２に係る発明は、上記請求項１記載の車両用シート装置において、サブシートのシートバックの左右両側辺部に、短尺の第１リンクと、長尺の第２リンクとをそれぞれ設けたものである。
請求項３に係る発明は、上記請求項１に記載の車両用シート装置において、サブシートを構成するシートバックの左右両側辺部のいずれか一方に、短尺の第１リンクと、長尺の第２リンクとを設けたものである。
【００１０】
請求項４に係る発明は、上記請求項１〜３のいずれか１項に記載の車両用シート装置において、サブシートのシートバックを前倒させた状態で車幅方向にスライド変位させることにより、メインシートのシートクッションの下方に設けられた格納部内にサブシートのシートバックを格納するように構成したものである。
【００１１】
請求項５に係る発明は、上記請求項１〜４のいずれか１項に記載の車両用シート装置において、サブシートのシートバックの上下寸法を、メインシートのシートバックよりも小さな値に設定したものである。
【００１２】
請求項６に係る発明は、上記請求項１〜５のいずれか１項に記載の車両用シート装置において、サブシートのシートバックを着脱可能に係止して使用状態に保持するロック機構をメインシートのシートバックに設けたものである。
【００１６】
請求項７に係る発明は、上記請求項１〜６のいずれか１項に記載の車両用シート装置において、サブシートのシートクッションを支持するリンク機構を設け、このリンク機構により支持されたサブシートのシートクッションを、メインシートのシートクッションと連続した着座面を形成する使用状態と、一方のメインシート側に設けられた格納部内に格納した格納状態とに変位可能に構成するとともに、サブシートのシートバックを他方のメインシート側に設けられた格納部内に格納するように構成したものである。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１に係る発明によれば、リンク機構によりサブシートのシートバックを安定して支持しつつ、上記使用状態と格納状態とに選択的に変位させることができるため、このサブシートの使用時には、そのシートバックを上方の使用位置に設置することにより、３人掛け用のシートを構成できるとともに、サブシートの不使用時には、上記リンク機構によりシートバックを支持しつつ揺動変位させて下方の格納位置に格納することにより、簡単な構成で広い通路スペースを確保できるという利点がある。また、上記第１，第２リンクによりサブシートのシートバックを支持しつつ、所定の軌跡に沿って下方の格納位置から上方の使用位置に揺動変位させる際に、その前後移動量が大きくなるのを防止してメインシートの間に設けられた狭い空間部内で上記シートバックを適正かつ容易に変位させることができる。
【００１８】
請求項２に係る発明では、上記リンク機構の第１，第２リンクによりサブシートのシートバックの左右両側辺部を支持するように構成したため、このシートバックを上記使用状態と格納状態とにスムーズに揺動変位させることができるとともに、上記シートバックを安定した使用状態に保持できるという利点がある。
請求項３に係る発明では、簡易な構成を有するリンク機構によりサブシートのシートバックを支持しつつ、上記使用状態と格納状態とに揺動変位させることができる。
【００１９】
請求項４に係る発明によれば、サブシートの不使用時に、メインシートのシートクッションの下方に設けられた格納部内にサブシートのシートバックをスライド変位させて格納することにより、このシートバックを隠蔽することができるとともに、サブシートの使用時には、そのシートバックをメインシートの間に引き出した後、リンク機構により上記シートバックを支持しつつ揺動変位させることにより上記使用状態に容易かつ適正に移行させることができるという利点がある。
【００２０】
請求項５に係る発明によれば、サブシートのシートバックの上下寸法を、メインシートのシートバックよりも小さな値に設定したため、上記メインシートのシートクッションの下方に設けられた収容部の前後寸法が限られている場合においても、この収容部内に上記サブシートのシートバックを容易かつ適正に格納できるという利点がある。
【００２１】
請求項６に係る発明では、メインシートのシートバックにサブシートのシートバックを着脱可能に係止して使用状態に保持するロック機構を設けたため、このロック機構と上記リンク機構との両方により、サブシートのシートバックを上記使用状態に安定して保持できるという利点がある。
【００２５】
請求項７に係る発明では、リンク機構により支持されたサブシートのシートクッションを、一方のメインシート側に設けられた格納部内に格納した状態で、リンク機構により支持されたサブシートのシートバックを、他方のメインシート側に設けられた格納部内に格納することにより、サブシートのシートクッションおよびシートバックの両方を、上記使用状態と格納状態とにそれぞれ容易かつ適正に変位させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
図１は、本発明に係る車両用シート装置を備えた車両１０の概略構成を示し、この車両１０の車室内には、運転席４と助手席５とからなる前列シート１が配設されるとともに、その後方側に中列シート２が配設され、かつその後方側における左右一対のリヤホイールハウス１２の間には、ベンチシートタイプの後列シート３が配設されている。
【００２７】
上記中列シート２は、図２および図３に示すように、車幅方向に互いに離間して配列された左右一対のメインシート６，７と、両メインシート６，７の間に配列されたサブシート８とを有している。このサブシート８は、その幅寸法がメインシート６，７に比べて小さな値に設定された簡易型シートであり、後述するようにシートクッション８１とシートバック８２とに分割された状態で、メインシート６，７の下方に設けられた格納部内にそれぞれ格納されるように構成されている。
【００２８】
上記メインシート６，７は、台座部６３，７３上に設置されたシートクッション６１，７１と、上端部にヘッドレスト６２ａ，７２ａが設けられたシートバック６２，７２とを有している。上記メインシート６，７の台座部６３，７３は、図４に示すように、フロアパネル上において車体の前後方向に延びるように設置された左右一対の縦ガイドレール２０に沿ってスライド可能に支持された下部台座２４と、この下部台座２４の前後両端部において車幅方向に延びるように設置された横ガイドレール２６と、この横ガイドレール２６に沿ってスライド可能に支持された上部台座２２とからなっている。この上部台座２２と下部台座２４との間には、上記サブシート８のシートクッション８１またはシートバック８２の格納部となる空間部２７が形成されている。そして、上記縦ガイドレール２０に沿って下部台座２４が車体の前後方向にスライド変位することにより、メインシート６，７の前後位置が調節されるとともに、上記横ガイドレール２６に沿って上部台座２２が車幅方向にスライド変位することにより、メインシート６，７の左右位置が調節されるようになっている。
【００２９】
上記サブシート８は、図２に示すように、上端部にヘッドレスト８２ａが設けられたシートバック８２と、このシートバック８２とは別体に形成されたシートクッション８１とを有している。このサブシート８のシートクッション８１は、その使用時に、メインシート６，７のシートクッション６１，７１の間に設置されて連続した着座面を形成するシートクッション本体８１ａと、その後端部に連結部材８１ｃを介して起伏可能に連結された起立部８１ｂとを有している（図７参照）。
【００３０】
上記シートバック８２は、サブシート８の使用時に、起立部８１ｂの上方に設置されることにより、上記メインシート６，７のシートバック６２，７２と連続した背もたれ面を形成するように構成されている。また、上記シートバック８２の上端部に設けられたヘッドレスト８２ａは、上方の使用位置と下方の格納位置とに昇降可能に支持されている。そして、上記サブシート８の不使用時には、シートバック８２の上下寸法がメインシート６，７のシートバック６２，７２よりも小さな値に設定されるようになっている。
【００３１】
上記メインシート６のシートバック６２には、図５に示すように、サブシート８のシートバック８２を支持するリンク機構３１が設けられ、このリンク機構３１により支持されたサブシート８のシートバック８２が、上記使用状態とシートクッション６１よりも下方において前倒姿勢で格納された格納状態とに変位するように構成されている。このリンク機構３１は、上記シートバック６２の下端部内に配設された角パイプ材等からなる外筒体３２と、この外筒体３２の一側端部（車室の内方側端部）に取り付けられた固定端板３３と、上記外筒体３２内に挿入されてスライド可能に支持された内筒体３４と、この内筒体３４の先端部に取り付けられた可動端板３５と、上記サブシート８のシートバック８２を揺動可能に支持する左右一対の第１リンク３６，３７および第２リンク３８，３９とを有している。
【００３２】
上記第１リンク３６，３７は、先端部３６ａ，３７ａがサブシート８のシートバック８２の側面下方部に枢支されるとともに、基端部３６ｂ，３７ｂが、サブシート８のシートクッション８１の後方上部において上記固定端板３３に枢支され、また可動端板３５に枢支されることにより内筒体３４および外筒体３２を介してメインシート６のシートバック６２に支持された短尺のプレート材により構成されている。
【００３３】
一方、上記第２リンク３８，３９は、先端部３８ａ，３９ａが上記第１リンク３６，３７の先端枢支部よりも上方側部位に位置するサブシート８のシートバック８２の側面中央部に枢支されるとともに、基端部３８ｂ，３９ｂが、上記第１リンク３６，３７の基端枢支部の近傍において固定端板３３に枢支され、また可動端板３５に枢支されることにより内筒体３４および外筒体３２を介してメインシート６のシートバック６２に支持された長尺のプレート材からなっている。また、上記第２リンク３８，３９は、側面から見て略くの字形に形成されることにより、上記シートバック８２の起立状態において下部近傍部分が車体の前方側に突出した状態となるように設置されている。さらに、上記固定端板３３側に配設された第２リンク３８には、上記内筒体３４に干渉するのを防止するための湾曲部３８ｃが基端部近傍に形成されている。
【００３４】
そして、上記第１リンク３６，３７および第２リンク３８，３９のうち、固定端板３３側に配設されたリンク、つまりメインシート６の側面に近接した位置に配設された上記第１リンク３６および第２リンク３８は、その先端部３６ａ，３８ａがサブシート８のシートバック８２の背面に設けられた上下一対のガイドレール４０，４１に沿ってスライド可能に支持されている。これにより、後述するようにシートクッション８１を車幅方向にスライド変位させてメインシート６の下方空間部２７内に格納する際に、上記第１，第２リンク３６，３８が固定端板３３に枢支された状態に保持されるようになっている。
【００３５】
図６は、上記サブシート８のシートバック８２を、メインシート７のシートバック７２に着脱可能に係止することにより使用状態に保持するロック機構４４の構造を示している。このロック機構４４は、上記シートバック７２の側面部に形成された凹部４５内に配設されて揺動可能に支持されたラッチ部材４６と、上記シートバック８２の側面部に形成された凹部４７内に配設されて固定された係止ピン４８とを有し、上記ラッチ部材４６の先端部には、係止ピン４８に係合される係合爪部４９が設けられるとともに、上記ラッチ部材４６の基端部には、ラッチ部材４６の揺動支点となる支持軸５０が設けられている。この支持軸５０は、上記凹部４５の壁面に形成された水平方向に延びる長孔５１に沿ってスライド自在に支持されるとともに、上記シートバック７２の背面部等に配設された図外の操作部に連結されている。
【００３６】
図外の操作部を介してラッチ部材４６を揺動操作することにより、図６の（ｂ）に示すように、上記係合爪部４９の先端部をシートバック７２側の凹部４７内に挿入した後、支持軸５０を長孔５１に沿ってシートバック７２から離間させる方向にスライド変位させることにより、図６の（ｃ）に示すように、上記係合爪部４９が係止ピン４８に係止されることになる。このようにして上記ロック機構４４によりシートバック８２が起立した使用状態に保持されるとともに、サブシート８のシートバック８２とメインシート７のシートバック７２とが上記ロック機構４４を介して連結されるようなっている。
【００３７】
上記メインシート７には、図７および図８に示すように、サブシート８のシートクッション８１を上記使用状態と、メインシート７のシートクッション７１よりも下方において表裏逆転姿勢で格納された格納状態とに変位可能に支持するリンク機構５２が設けられている。このリンク機構５２は、上記メインシート７の台座部７３内に配設された角パイプ材等からなる外筒体５３と、この外筒体５３内に挿入されてスライド可能に支持された内筒体５４と、この内筒体５４の先端部に取り付けられた可動端板５５と、上記サブシート８のシートクッション８１を揺動可能に支持する左右一対の第１リンク５６，５７および第２リンク５８，５９とを有している。
【００３８】
上記第１リンク５６，５７は、先端部５６ａ，５７ａがサブシート８のシートクッション８１の裏面後方部に枢支されるとともに、基端部５６ｂ，５７ｂが、メインシート７のシートクッション７１の側面部に枢支され、あるいは上記可動端板５５に枢支されることにより、内筒体５４および外筒体５３を介してメインシート７の台座部７３に支持されたプレート材により構成されている。
【００３９】
そして、上記第１リンク５６，５７のうち、基端部５６ｂがメインシート７のシートクッション７１の側面部に枢支されたリンク、つまりメインシート７の側面に近接した位置に配設された第１リンク５６は、その先端部５６ａがサブシート８のシートクッション８１の裏面後方部に設けられたガイドレール６０に沿ってスライド可能に支持されている。これにより、後述するようにサブシート８のシートクッション８１を車幅方向にスライド変位させてメインシート７の下方空間部２７内に格納する際に、上記第１リンク５６がシートクッション８１の裏面後方部に枢支された状態に保持されるようになっている。
【００４０】
一方、上記第２リンク５８，５９は、先端部５８ａ，５９ａが上記第１リンク５６，５７の先端枢支部よりも前方側に位置するサブシート８のシートクッション８１の裏面前方部に枢支されるとともに、基端部５８ｂ，５９ｂが、上記第１リンク５６，５７の基端枢支部より下方側において内筒体５４に枢支され、また上記可動端板５５に枢支されることにより、内筒体５４および外筒体５３を介してメインシート７の台座部７３に支持されたプレート材からなっている。
【００４１】
そして、上記外筒体５３には、サブシート８のシートクッション８１を車幅方向にスライド変位させてメインシート７の下方空間部２７内に格納する際に、第２リンク５８，５９のうち内筒体５４に取り付けられた第２リンク５８の基端部５８ｂを枢支するヒンジ部が、上記シートクッション８１および内筒体５４とともに上記下方空間部２７内にスライド変位するのを許容するためのスリット５３ａが形成されている。また、上記第２リンク５８には、上記外筒体５３および内筒体５４に干渉するのを防止するための湾曲部５８ｃが基端部近傍に形成されている。
【００４２】
上記サブシート８を図３および図９（ａ）に示す格納状態から図２および図９（ｄ）に示す使用状態に移行させるには、メインシート６の下方部に前倒姿勢で格納されたサブシート８のシートバック８２を車幅方向の内方側（メインシート７側）に引っ張り、リンク機構３１の外筒体３２に沿って内筒体３４をスライド変位させることにより、上記シートバック８２をメインシート６，７の間に引き出した後（図５の実線参照）、上記リンク機構３１の第１，第２リンク３６〜３９により上記シートバック８２の側面中央部および側面下方部を支持しつつ、シートバック８２を上方に揺動変位させてメインシート６，７のシートバック６２，７２間に設置する。
【００４３】
すなわち、上記シートクッション８１の後部上方においてメインシート６に枢支された第１リンク３６，３７の基端部３６ｂ，３７ｂ、つまり水平方向に延びる枢支軸を支点にして、図９（ｂ）〜（ｄ）に示すように、上記シートバック８２の側面下方部を軌跡Ａに沿って後部上方側に揺動変位させるとともに、上記第１リンク３６，３７の基端枢支部の近傍においてメインシート６に枢支された第２リンク３８，３９の基端部３８ｂ，３９ｂ、つまり水平方向に延びる枢支軸を支点にして、上記シートバック８２の側面中央部を軌跡Ｂに沿って後部上方側に揺動変位させることにより、シートバック８２を起立状態としてメインシート６，７のシートバック６２，７２間に設置する。このようにして上記メインシート６，７のシートバック６２，７２と、サブシート８のシートバック８２とにより連続した背もたれ面が形成されることになる。
【００４４】
そして、図６に示すロック機構４４より上記サブシート８のシートバック８２をメインシート７のシートバック７２に連結して起立状態に係止するとともに、図９の（ｄ）に示すように、シートバック８２のヘッドレスト８２ａを上方にスライド変位させることにより使用位置に設置する。
【００４５】
次いで、図３および図１０（ａ）に示すように、メインシート７の下方部に表裏逆転姿勢で格納されたサブシート８のシートクッション８１を、車幅方向の内方側（メインシート６側）に引っ張り、リンク機構５２の外筒体５３に沿って内筒体５４をスライド変位させることにより、上記メインシート６，７の間にシートクッション８１を引き出した後（図７参照）、このシートクッション８１の裏面後方部および裏面前方部を上記リンク機構５２の第１，第２リンク５６〜９９により支持しつつ、上記シートクッション８１を揺動変位させてメインシート６，７のシートクッション６１，７１間に設置する。
【００４６】
すなわち、上記メインシート６のシートクッション６１の側面部に枢支された第１リンク５６，５７の基端部５６ｂ，５７ｂ、つまり水平方向に延びる枢支軸を支点にして、上記シートクッション８１の裏面後方部を軌跡Ｃに沿って上方側に揺動変位させるとともに、上記第１リンク５６，５７の基端枢支部の下方側においてメインシート７の台座部７３に枢支された第２リンク５８，５９の基端部５８ｂ，５９ｂ、つまり水平方向に延びる枢支軸を支点にして、上記シートクッション８１の裏面前方部を軌跡Ｄに沿って前部上方側に揺動変位させることにより、図１０（ｂ），（ｃ）に示すようにシートクッション８１を、後端部が上方に位置した起立状態とする。次いで、上記第２リンク５８，５９によってシートクッション８１の裏面前方部を支持しつつ、第１リンク５６，５７の基端部５６ｂ，５７ｂを支点にして、シートクッション８１の裏面後方部を軌跡Ｃに沿って下部後方側に揺動変位させることにより、図１０（ｄ）に示すように、シートクッション８１を、その表面が上向きとなるように反転させてメインシート６，７のシートクッション６１，７１間に設置する。
【００４７】
そして、上記シートクッション８１の起立部８１ｂを、倒伏状態から図２に示す起立状態に移行させるとともに、この起立部８１ｂに設けられた図外の係合部材を、メインシート６のシートバック６２に設けられた上記リンク機構３１の内筒体３４に係合する等により、上記起立部８１ｂをメインシート６のシートクッション６１に連結してシートクッション８１を使用状態に係止する。このようにして上記メインシート６，７のシートクッション６１，７１と、サブシート８のシートクッション８１とにより連続した着座面が形成されることになる。
【００４８】
一方、上記サブシート８の不使用時には、そのシートクッション８１を、リンク機構５２により支持しつつ、上記の操作と逆の手順で揺動変位させて、図１０（ａ）に示すように、表裏逆転状態とした後、車幅方向の外方側（メインシート７側）に上記シートクッション８１を押動し、リンク機構５２の外筒体５３に沿って内筒体５４をスライド変位させることにより、メインシート７の下方空間部２７に上記シートクッション８１を格納する。次いで、上記サブシート８のシートバック７２を、リンク機構３１により支持しつつ、上記の操作と逆の手順で揺動変位させて、図９（ａ）に示すように、前倒状態とした後、車幅方向の外方側（メインシート６側）に上記シートバック８２を押動し、リンク機構３１の外筒体３２に沿って内筒体３４をスライド変位させることにより、メインシート６の下方空間部２７内に上記シートバック８２を格納する。
【００４９】
上記のように車幅方向に配列された左右一対のメインシート６，７と、サブシート８とを有し、これらの各シート６〜８にシートクッション６１〜８１およびシートバック６２〜８２がそれぞれ設けられた車両用シート装置において、上記サブシート８のシートバック８２を、メインシート６，７のシートバック６２，７２と連続した背もたれ面を形成する使用状態と、メインシート６，７のシートクッション６１，７２よりも下方において前倒姿勢で格納された格納状態とに変位可能に支持するリンク機構３１を設けたため、このリンク機構３１を介して上記サブシート８のシートバック８２を安定して支持しつつ、上記使用状態と格納状態とに選択的に変位させることができる。
【００５０】
したがって、上記サブシート８の使用時には、そのシートバック８２を上方の使用位置に設置することにより、上記中列シート２を３人掛け用のシートとして利用できるとともに、サブシート８の不使用時には、上記リンク機構３１によりシートバック８２を支持しつつ下方に揺動変位させて格納状態に移行させることにより、簡単な構成で広い通路スペースを確保できるという利点がある。しかも、上記サブシート８のシートクッション８１およびシートバック８２の両方を、メインシート６，７のシートクッション６１，７１の下方部に格納するように構成した場合のように、大きな格納スペースを設ける必要はないので、この大きな格納スペースを確保するために上記メインシートのメインシート６，７の着座位置が高くなる等の弊害を生じることなく、上記メインシート６の下方部等に形成された格納部内にシートバック８２を容易かつ適正に格納することができる。
【００５１】
なお、上記サブシート８のシートバック８２を支持するリンク機構３１を、フロアパネル等の車体側部材に設けた構造とすることもできるが、上記実施形態に示すように、サブシート８のシートバック８２を支持するリンク機構３１をメインシート６に設けた構造とした場合には、上記サブシート８のシートバック８２を、メインシート６，７のシートバック６２，７２と連続した背もたれ面を形成する使用状態から、メインシート６，７のシートクッション６１，７２よりも下方において前倒姿勢で格納された格納状態に、容易かつ適正に変位させることができるという利点がある。
【００５２】
例えば、上記実施形態に示すように、メインシート６，７を縦ガイドレール２０および横ガイドレール２６に沿ってスライド変位させることにより、上記メインシート６，７の前後位置および左右位置を調節可能に構成された車両のシート装置において、サブシート８のシートバック８２を支持するリンク機構３１をメインシート６に設けた構造とした場合には、このメインシート６の位置変化に追従させて上記サブシート８のシートバック８２を自動的に移動させることができる。したがって、上記メインシート６の設置位置を変化させた場合に、これに対応させて上記サブシート８のシートバック８２を位置調節するという煩雑な操作を要することなく、リンク機構３１によりシートバック８２を支持しつつ揺動変位させるだけで、上記使用状態と格納状態とにシートバック８２を容易かつ適正に変位させることができる。
【００５３】
特に、上記実施形態に示すように、メインシート６のシートクッション６１の下方に設けられた外筒体３２に沿って内筒体３４を車幅方向にスライド変位させる等により、メインシート６のシートクッション６１の下方に設けられた空間部２７からなる格納部内に上記サブシート８のシートバック８２を格納するように構成した場合には、サブシート８の不使用時に、そのシートバック８２を上記空間部２７内に格納して隠蔽することができる。しかも、サブシート８の使用時には、上記シートバック８２をメインシート６，７の間に引き出した後、その上端部を後部上方側に移動させるように揺動変位させるだけで、上記使用状態にシートバック８２を容易かつ適正に設置できるという利点がある。
【００５４】
また、上記実施形態では、サブシート８のシートクッション８１に、シートクッション本体８１ａと、その後端部に連結部材８１ｃを介して起伏可能に連結された起立部８１ｂとを設けるとともに、上記ヘッドレスト８２ａを、上方に突出した使用位置と下降位置とに昇降可能に支持する等により、サブシート８のシートバック８２の上下寸法を、メインシート６，７のシートバック６２，７２よりも小さな値に設定し得るように構成したため、上記メインシート６のシートクッション６１の下方に設けられた空間部２７の前後寸法が限られている場合においても、この空間部２７内に上記サブシート８のシートバック８２を容易かつ適正に格納できるという利点がある。
【００５５】
さらに、上記実施形態では、メインシート７のシートバック７２にサブシート８のシートバック８２を着脱可能に係止して使用状態に保持するロック機構４４を設けたため、このロック機構４４と上記リンク機構３１との両方により、サブシート８のシートバック８２を上記使用状態に安定して保持できるという利点がある。特に、上記実施形態に示すように、サブシート８のシートバック８２を支持するリンク機構３１を、運転席４の後方側に位置するメインシート６側に設けるとともに、上記ロック機構４４を、助手席５の後方側に位置するメインシート７側に設けた構造とした場合には、上記リンク機構３１、サブシート８のシートバック８２およびロック機構４４を介して左右のメインシート６，７が互いに連結されることになるため、上記サブシート８に使用時に、中列シート２の一体感を効果的に向上させて着座時の安定感を効果的に向上させることができる。
【００５６】
なお、サブシート８のシートバック８２を支持するリンク機構３１を助手席５の後方側に位置するメインシート７側に設けることにより、上記サブシート８の不使用時に、そのシートバック８２を上記メインシート７のシートクッション７１の下方に格納するとともに、サブシート８のシートクッション８１を支持するリンク機構５２を運転席４の後方側に位置するメインシート６側に設けることにより、サブシート８のシートクッション８１を、上記メインシート６のシートクッション６１の下方に形成された空間部２７内に格納するように構成してもよい。この場合には、上記ロック機構４４を、助手席５の後方側に位置するメインシート７側に設けた構造とすることが望ましい。
【００５７】
また、上記のように先端部３６ａ，３７ａがサブシート８のシートバック８２の下方部分に枢支されるとともに、基端部３６ｂ，３７ｂがサブシート８のシートクッション８１の後方上部においてメインシート６に枢支された短尺の第１リンク３６，３７と、先端部３８ａ，３９ａが上記第１リンク３６，３７の先端枢支部よりも上方部分においてサブシート８のシートバック８２に枢支されるとともに、基端部３８ｂ，３８ｂが上記第１リンク３６，３７の基端枢支部の近傍においてメインシート６に枢支された長尺の第２リンク３８，３９とを上記リンク機構３１に設け、上記第１リンク３６，３７によりシートバック８２の下方部分およびその上方部分を支持しつつ、軌跡Ａ，Ｂに沿って上方に揺動変位させるように構成したため、上記シートバック８２を揺動変位させて使用状態と格納状態とに変位させる際に、その前後移動量が大きくなるのを防止して上記メインシート６，７間に設けられた狭い空間部内で適正かつ容易に変位させることができるという利点がある。
【００５８】
さらに、上記実施形態に示すように、先端部３８ａ，３９ａがサブシート８のシートバック８２の側面中央部に枢支された上記第２リンク３８，３９を、側面から見て略くの字形に形成するとともに、シートバック８２の起立時に下部近傍部分が車体の前方側に突出した状態となるように設置した場合には、図５および図９（ａ）に示すように、サブシート８の不使用時にそのシートバック８２を前倒姿勢で格納する際に、上記第２リンク３８，３９の下部近傍部分をメインシート６，７のシートクッション６１，７１の表面よりも下方に位置させることかできるため、メインシート６，７に乗員が着座する際に上記第２リンク３８，３９が邪魔になるのを防止できるという利点がある。
【００５９】
特に、上記実施形態に示すように、サブシート８のシートバック８２の左右両側辺部に、上記短尺の第１リンク３６，３７と、長尺の第２リンク３８，３９とをそれぞれ設け、これらの第１，第２リンク３６〜３９により、上記シートバック８２の左右両側辺部を支持するように構成した場合には、このシートバック８２を上記使用状態と格納状態とにスムーズに揺動変位させることができるとともに、上記シートバック８２を安定した使用状態に保持できるという利点がある。
【００６０】
なお、上記第１，第２リンク３６〜３９により、サブシート８のシートバック８２の左右両側辺部を支持するように構成した上記実施形態に代え、例えば上記固定端板３３側の第１，第２リンク３６，３８を省略し、図１１に示すように、上記リンク機構３１の可動端板３５側に設けられた短尺の第１リンク３７と、長尺の第２リンク３９とにより上記シートバック８２の一側辺部を片持ち状態で支持するように構成してもよい。このようにシートバック８２の左右両側辺部の一方だけをリンク機構３１により支持する構成した場合には、リンク機構３１の構成を簡略化しつつ、このリンク機構３１によってサブシート８のシートバック８２を支持した状態で、上記使用位置と格納位置とに揺動変位させることができるとともに、上記第１，第２リンク３６，３８の先端部をスライド自在に支持するためのガイドレール４０，４１等を省略できるという利点がある。
【００６１】
なお、上記サブシート８の使用時に、そのシートバック８２の他側辺部をメインシート６のシートバック６２に係止するためのロック機構を設けた構造としてもよく、このように構成した場合には、上記シートバック８２の左右両側辺部を支持した状態で使用位置に安定して保持することが可能である。また、上記可動端板３５側に設けられた第１，第２リンク３７，３９を省略し、上記リンク機構３１の固定端板３３側に設けられた第１，第２リンク３６，３８により上記シートバック８２の一側辺部を片持ち状態で支持するように構成してもよい。
【００６２】
また、上記のようにサブシート８のシートクッション８１を支持するリンク機構５２を設け、このリンク機構５２により支持されたサブシート８のシートクッション８１を、メインシート６，７のシートクッション６１，７１と連続した着座面を形成する使用状態と、一方のメインシート７側に設けられた下方空間部２７からなる格納部内に格納した格納状態とに変位可能に構成した上記実施形態に代え、サブシート８のシートクッション８１をメインシート６，７のシートクッション６１，７１の間に着脱可能に設置し、このシートクッション８１を取り外した状態で上記リンク機構３１により支持されたサブシート８１のシートバック８２を、メインシート６のシートクッション６１の下方に形成された空間部２７内等に格納するように構成してもよい。
【００６３】
しかし、上記実施形態に示すように、サブシート８の不使用時に、リンク機構５２により支持されたサブシート８のシートクッション８１を、一方のメインシート７側に設けられた下方空間部２７からなる格納部内に格納するとともに、リンク機構３１により支持されたサブシート８のシートバック８２を、他方のメインシート６側に設けられた下方空間部２７からなる格納部内に格納するように構成した場合には、上記サブシート８のシートクッション８１およびシートバック８２を、上記使用状態から格納状態にそれぞれ容易かつ適正に移行させることができるという利点がある。
【００６４】
また、上記実施形態に示すように、メインシート６，７をサブシート８のシートクッション８１を一方のメインシート７側に設けられた格納部内に格納するとともに、サブシート８のシートバック８２を他方のメインシート６側に設けられた格納部内に格納した状態で、上記横ガイドレール２６に沿ってメインシート６，７の上部台座２２をスライド変位させる等により、メインシート６，７の左右位置を調節可能に構成した場合には、図１２に示すように、中列シート２を構成する上記左右のメインシート６，７を互いに接近させた状態とすることができる。したがって、上記メインシート６，７のシートクッション６１，７１およびシートバック６２，７２とで連続した着座面および背もたれ面を形成して２人掛け用のベンチシートタイプの中列シート２を形成できるとともに、図１３（ａ）に示すように、後列シート３に着座する乗員のために、上記中列シート２の側方に大きな通路スペースを確保できるという利点がある（図１３（ａ）の矢印α参照）。
【００６５】
さらに、上記記実施形態に示すように、サブシート８のシートクッション８１およびシートバック８２を格納した状態でメインシート６，７の左右位置を調節可能に構成するとともに、縦ガイドレール２０に沿ってメインシート６，７の下部台座２４をスライド変位させる等により、メインシート６，７の前後位置を調節可能に構成した場合には、図１３（ｂ）に示すように、中列シート２を構成する左右のメインシート６，７を互いに接近させた状態で、後列シート３に近接した位置まで後退させる際に、リヤホイールハウス１２にメインシート６，７が干渉するのを防止して、前列シート１と上記中列シート２との間に広いスペースを確保したシートアレンジを形成できるという利点がある。
【００６６】
なお、上記第１，第２リンク５６〜５９により、サブシート８のシートクッション８１の左右両側辺部を支持するように構成した上記実施形態に代え、例えばメインシート７側の第１，第２リンク５６，５８を省略し、図１４に示すように、上記リンク機構５２の可動端板５５側に設けられた第１，第２リンク５７，５９により上記シートクッション８１の一側辺部を片持ち状態で支持するように構成してもよい。このようにシートクッション８１の左右両側辺部の一方だけをリンク機構５２により支持する構成した場合には、リンク機構５２の構成を簡略化しつつ、このリンク機構５２によってサブシート８のシートクッション８１を支持した状態で、上記使用位置と格納位置とに揺動変位させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明に係る車両用シート装置を備えた車両の概略構成を示す説明図である。
【図２】本発明に係る車両用シート装置の実施形態を示す斜視図である。
【図３】サブシートのシートクッションおよびシートバックを格納した状態示す斜視図である。
【図４】メインシートの具体的構成を示す斜視図である。
【図５】本発明に係る車両用シート装置の要部構成を示す斜視図である。
【図６】ロック機構の具体的構成を示す説明図である。
【図７】サブシートのシートクッションを支持するリンク機構の具体的構成を示す斜視図である。
【図８】サブシートのシートクッションを支持するリンク機構の具体的構成を示す側面断面図である。
【図９】サブシートのシートバックの揺動変位操作を示す説明図である。
【図１０】サブシートのシートクッションの変動変位操作を示す説明である。
【図１１】図本発明に係る車両用シート装置の別の実施形態を示す斜視図である。
【図１２】左右のメインシートを互いに接近させた状態を示す斜視図である。
【図１３】シートアレンジを変化させた状態を示す説明図である。
【図１４】本発明に係る車両用シート装置のさらに別の実施形態を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００６８】
６，７  メインシート
８  サブシート
２７  下方空間部（格納部）
３１  リンク機構
３６，３７  第１リンク
３８，３９  第２リンク
６１，７１  メインシートのシートクッション
６２，７２  メインシートのシートバック
８１  サブシートのシートクッション
８２  サブシートのシートバック
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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