(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
固定されているアクセスポイントである固定アクセスポイント又は移動可能なアクセスポイントであるモバイルルーターを介して広域無線通信網と通信を行う通信手段と、
前記モバイルルーターからルーター状態情報を取得するルーター状態取得手段と、
前記ルーター状態取得手段により取得した前記ルーター状態情報を用いて、前記モバイルルーターのバッテリ残量が所定値以下となる第１条件、前記モバイルルーターを介した通信で使用可能なデータ通信量の残量が所定値以下となる第２条件、及び前記モバイルルーターを介した通信の通信速度が所定値以下となる第３条件の少なくとも何れか１つを満たすか否かを判定し、前記第１条件から前記第３条件の少なくとも何れか１つが満たされた場合に、前記広域無線通信網との通信を行うためのアクセス先として前記モバイルルーターよりも前記固定アクセスポイントを優先して選択する選択手段と、
を備える情報処理装置。
【請求項２】
前記モバイルルーターを介した通信を終了する場合に前記モバイルルーターの電源をオフとする電源オフ信号を前記通信手段に送信させ、前記モバイルルーターを介した通信を開始する場合に前記モバイルルーターの電源をオンとする電源オン信号を前記通信手段に送信させるモバイルルーター電源制御手段を備える請求項１記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記固定アクセスポイントを介した前記広域無線通信網との通信が不可能となった場合、前記モバイルルーター電源制御手段は、前記電源オン信号を前記通信手段に送信させ、前記選択手段は、前記通信手段のアクセス先として前記モバイルルーターを選択する請求項２記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記選択手段が前記通信手段のアクセス先として前記固定アクセスポイントを選択した場合、切り替えの承認をユーザから得た後に、前記通信手段のアクセス先を前記モバイルルーターから前記固定アクセスポイントへ切り替える請求項１から請求項３の何れか１項記載の情報処理装置。
【請求項５】
移動可能なアクセスポイントであるモバイルルーターであって、
広域無線通信網との間で無線通信を行う第１通信手段と、
情報処理装置との間で無線通信を行う第２通信手段と、
を備え、
前記第２通信手段によってルーター状態情報を前記情報処理装置へ送信し、前記モバイルルーターのバッテリ残量が所定値以下となる第１条件、前記モバイルルーターを介した通信で使用可能なデータ通信量の残量が所定値以下となる第２条件、及び前記モバイルルーターを介した通信の通信速度が所定値以下となる第３条件の少なくとも何れか１つが満たされた場合に、前記情報処理装置が前記広域無線通信網との通信を行うためのアクセス先として前記モバイルルーターよりも固定アクセスポイントを優先して選択して送信する電源オフ信号を、前記第２通信手段が受信すると電源をオフにするモバイルルーター。
【請求項６】
移動可能なアクセスポイントであるモバイルルーターと、
固定されているアクセスポイントである固定アクセスポイント又は前記モバイルルーターを介して広域無線通信網と通信を行う情報処理装置と、
を備える通信システムであって、
前記情報処理装置は、前記モバイルルーターからルーター状態情報を取得し、取得した前記ルーター状態情報を用いて、前記モバイルルーターのバッテリ残量が所定値以下となる第１条件、前記モバイルルーターを介した通信で使用可能なデータ通信量の残量が所定値以下となる第２条件、及び前記モバイルルーターを介した通信の通信速度が所定値以下となる第３条件の少なくとも何れか１つを満たすか否かを判定し、前記第１条件から前記第３条件の少なくとも何れか１つが満たされた場合に、前記広域無線通信網との通信を行うためのアクセス先として前記モバイルルーターよりも前記固定アクセスポイントを優先して選択する無線通信システム。
【請求項７】
固定されているアクセスポイントである固定アクセスポイント又は移動可能なアクセスポイントであるモバイルルーターを介して広域無線通信網と通信を行う通信手段を備える情報処理装置の無線通信方法であって、
前記モバイルルーターを介した前記広域無線通信網との通信を行う第１工程と、
前記モバイルルーターからルーター状態情報を取得し、取得した前記ルーター状態情報を用いて、前記モバイルルーターのバッテリ残量が所定値以下となる第１条件、前記モバイルルーターを介した通信で使用可能なデータ通信量の残量が所定値以下となる第２条件、及び前記モバイルルーターを介した通信の通信速度が所定値以下となる第３条件の少なくとも何れか１つを満たすか否かを判定し、前記第１条件から前記第３条件の少なくとも何れか１つが満たされた場合に、前記広域無線通信網との通信を行うためのアクセス先として前記モバイルルーターよりも前記固定アクセスポイントを優先して選択する第３工程と、
を有する無線通信方法。
【請求項８】
固定されているアクセスポイントである固定アクセスポイント又は移動可能なアクセスポイントであるモバイルルーターを介して広域無線通信網と通信を行う通信手段を備える情報処理装置が有するコンピュータを、
前記モバイルルーターからルーター状態情報を取得し、取得した前記ルーター状態情報を用いて、前記モバイルルーターのバッテリ残量が所定値以下となる第１条件、前記モバイルルーターを介した通信で使用可能なデータ通信量の残量が所定値以下となる第２条件、及び前記モバイルルーターを介した通信の通信速度が所定値以下となる第３条件の少なくとも何れか１つを満たすか否かを判定し、前記第１条件から前記第３条件の少なくとも何れか１つが満たされた場合に、前記広域無線通信網との通信を行うためのアクセス先として前記モバイルルーターよりも前記固定アクセスポイントを優先して選択する選択手段として機能させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置、モバイルルーター、無線通信システム、無線通信方法、及びプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ノートＰＣ、タブレットＰＣ、携帯電話、及びスマートフォン等の無線通信が可能な情報処理装置（以下「無線端末装置」という。）で無線通信を行うために、広域無線通信網を利用可能とするモバイルルーター（「モバイルアクセスポイント」ともいう。）が普及している。
モバイルルーターはユーザによって携帯が可能とされているため、固定アクセスポイントがユーザの近隣に設置されていなくても、ユーザはモバイルルーターを介した広域無線通信網の利用が可能である。また、固定アクセスポイントは不特定多数のユーザが使用可能とされている場合もあり、一般的に、固定アクセスポイントを介した通信よりも、モバイルルーターを介した通信の方がセキュリティ性が高い。
【０００３】
ここで、モバイルアクセスポイントの電波状況を容易に確認するために、特許文献１には、接続したアクセスポイントがモバイルアクセスポイントである場合に、モバイルアクセスポイントと基地局との３Ｇ、４Ｇ／ＬＴＥ、Ｗｉｍａｘ等を使用した通信の電波状況を取得し、取得した電波状況を表示画面に表示する無線端末装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−１５５１８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、モバイルルーターは、一般的に、内蔵されているバッテリを電力源としているため、その連続使用時間はバッテリの容量に依存する。また、モバイルルーターを使用する場合、ユーザはサービス会社との契約が必要であり、契約によってはモバイルルーターを介した通信で使用可能なデータ通信量（パケット量）に予め制限が与えられる。
【０００６】
このように、モバイルルーターは、ユーザにとって利便性が高いものの、使用制限がある。そして、モバイルルーターの使用制限を超えないことを意識し、アクセス先としてモバイルルーターと固定アクセスポイントとをユーザ自身が必要に応じて手動で切り替えることは、ユーザにとっての利便性を損ねることとなる。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、ユーザにとっての利便性を損なうことなく、モバイルルーターの使用が制限を超えることを抑制できる、情報処理装置、モバイルルーター、無線通信システム、無線通信方法、及びプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明の情報処理装置、モバイルルーター、無線通信システム、無線通信方法、及びプログラムは以下の手段を採用する。
【０００９】
本発明の第一態様に係る情報処理装置は、固定されているアクセスポイントである固定アクセスポイント又は移動可能なアクセスポイントであるモバイルルーターを介して広域無線通信網と通信を行う通信手段と、前記モバイルルーターからルーター状態情報を取得するルーター状態取得手段と、前記ルーター状態取得手段により取得した前記ルーター状態情報を用いて、前記モバイルルーターのバッテリ残量が所定値以下となる第１条件、前記モバイルルーターを介した通信で使用可能なデータ通信量の残量が所定値以下となる第２条件、及び前記モバイルルーターを介した通信の通信速度が所定値以下となる第３条件の少なくとも何れか１つを満たすか否かを判定し、前記第１条件から前記第３条件の少なくとも何れか１つが満たされた場合に、前記広域無線通信網との通信を行うためのアクセス先として前記モバイルルーターよりも前記固定アクセスポイントを優先して選択する選択手段と、を備える。
【００１０】
本発明の第二態様に係るモバイルルーターは、移動可能なアクセスポイントであるモバイルルーターであって、広域無線通信網との間で無線通信を行う第１通信手段と、情報処理装置との間で無線通信を行う第２通信手段と、を備え、前記第２通信手段によってルーター状態情報を前記情報処理装置へ送信し、前記モバイルルーターのバッテリ残量が所定値以下となる第１条件、前記モバイルルーターを介した通信で使用可能なデータ通信量の残量が所定値以下となる第２条件、及び前記モバイルルーターを介した通信の通信速度が所定値以下となる第３条件の少なくとも何れか１つが満たされた場合に、前記情報処理装置が前記広域無線通信網との通信を行うためのアクセス先として前記モバイルルーターよりも固定アクセスポイントを優先して選択して送信する電源オフ信号を、前記第２通信手段が受信すると電源をオフにする。
【００１１】
本発明の第三態様に係る無線通信システムは、移動可能なアクセスポイントであるモバイルルーターと、固定されているアクセスポイントである固定アクセスポイント又は前記モバイルルーターを介して広域無線通信網と通信を行う情報処理装置と、を備える通信システムであって、前記情報処理装置は、前記モバイルルーターからルーター状態情報を取得し、取得した前記ルーター状態情報を用いて、前記モバイルルーターのバッテリ残量が所定値以下となる第１条件、前記モバイルルーターを介した通信で使用可能なデータ通信量の残量が所定値以下となる第２条件、及び前記モバイルルーターを介した通信の通信速度が所定値以下となる第３条件の少なくとも何れか１つを満たすか否かを判定し、前記第１条件から前記第３条件の少なくとも何れか１つが満たされた場合に、前記広域無線通信網との通信を行うためのアクセス先として前記モバイルルーターよりも前記固定アクセスポイントを優先して選択する。
【００１２】
本発明の第四態様に係る無線通信方法は、固定されているアクセスポイントである固定アクセスポイント又は移動可能なアクセスポイントであるモバイルルーターを介して広域無線通信網と通信を行う通信手段を備える情報処理装置の無線通信方法であって、前記モバイルルーターを介した前記広域無線通信網との通信を行う第１工程と、前記モバイルルーターからルーター状態情報を取得し、取得した前記ルーター状態情報を用いて、前記モバイルルーターのバッテリ残量が所定値以下となる第１条件、前記モバイルルーターを介した通信で使用可能なデータ通信量の残量が所定値以下となる第２条件、及び前記モバイルルーターを介した通信の通信速度が所定値以下となる第３条件の少なくとも何れか１つを満たすか否かを判定し、前記第１条件から前記第３条件の少なくとも何れか１つが満たされた場合に、前記広域無線通信網との通信を行うためのアクセス先として前記モバイルルーターよりも前記固定アクセスポイントを優先して選択する第３工程と、を有する。
【００１３】
本発明の第五態様に係るプログラムは、固定されているアクセスポイントである固定アクセスポイント又は移動可能なアクセスポイントであるモバイルルーターを介して広域無線通信網と通信を行う通信手段を備える情報処理装置が有するコンピュータを、前記モバイルルーターからルーター状態情報を取得し、取得した前記ルーター状態情報を用いて、前記モバイルルーターのバッテリ残量が所定値以下となる第１条件、前記モバイルルーターを介した通信で使用可能なデータ通信量の残量が所定値以下となる第２条件、及び前記モバイルルーターを介した通信の通信速度が所定値以下となる第３条件の少なくとも何れか１つを満たすか否かを判定し、前記第１条件から前記第３条件の少なくとも何れか１つが満たされた場合に、前記広域無線通信網との通信を行うためのアクセス先として前記モバイルルーターよりも前記固定アクセスポイントを優先して選択する選択手段として機能させる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、ユーザにとっての利便性を損なうことなく、モバイルルーターの使用が制限を超えることを抑制できる、という効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１実施形態に係る無線通信システムの構成例を示す図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係るノートＰＣの概略外観図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係るノートＰＣの電気的構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係るノートＰＣにおけるアクセス先選択機能の構成を示す機能ブロック図である。
【図５】本発明の第１実施形態に係るアクセス先選択機能に関連するモバイルルーターの機能ブロック図である。
【図６】本発明の第１実施形態に係るアクセス先選択処理の流れを示すフローチャートである。
【図７】本発明の第２実施形態に係るアクセス先選択機能に関連するモバイルルーターの機能ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下に、本発明に係る情報処理装置、モバイルルーター、無線通信システム、無線通信方法、及びプログラムの一実施形態について、図面を参照して説明する。
【００１７】
〔第１実施形態〕
以下、本発明の第１実施形態について説明する。
【００１８】
図１は、本実施の形態に係る無線通信システム１００の構成例を示す図である。
【００１９】
無線通信システム１００は、無線通信が可能な情報処理装置であるノートＰＣ１、固定されているアクセスポイントである固定アクセスポイント４０、移動可能なアクセスポイントであるモバイルルーター５０、及び広域無線通信網６０の基地局６１で構築される。
基地局６１は、第１の無線通信方式を使用して、モバイルルーター５０及び固定アクセスポイント４０と無線通信を行う。
ノートＰＣ１は、第２の無線通信方式を使用して、モバイルルーター５０及び固定アクセスポイント４０と無線通信を行う。
【００２０】
第１の無線通信方式は、例えば、３Ｇ、４Ｇ／ＬＴＥ、Ｗｉｍａｘ等であり、第２の無線通信方式は、例えば、ＷｉＦｉ（登録商標）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等である。これらの第１の無線通信方式及び第２の無線通信方式は公知であるので、その詳細な説明は省略する。
【００２１】
固定アクセスポイント４０は、例えば、屋内外におけるＷｉＦｉスポット、宿泊施設等に設置されているアクセスポイント等である。固定アクセスポイント４０には、アクセス権をもった特定または不特定の者が利用可能である。
【００２２】
モバイルルーター５０は、例えば、ユーザによって携帯が可能とされており、固定アクセスポイント４０がユーザの近隣に設置されていなくても、ノートＰＣ１のユーザはモバイルルーター５０を介した無線通信が可能となる。また、モバイルルーター５０を介した無線通信は、ノートＰＣ１のユーザが電車に乗っている場合等、ユーザが移動している場合でも可能とされる。
【００２３】
モバイルルーター５０を使用する場合、ユーザはサービス会社との契約が必要であり、契約によってはモバイルルーター５０を介した通信のデータ通信量（パケット量）に制限が与えられる。また、モバイルルーター５０は、内蔵されているバッテリを電力源としているため、その連続使用時間はバッテリの容量に依存する。
【００２４】
図２は、本実施形態に係るノートＰＣ１の概略外観図である。
【００２５】
ノートＰＣ１は、図２に示すように一例として、いずれも略直方体である本体側筐体２及びディスプレイ側筐体３を備える。
【００２６】
本体側筐体２は、入力部４を備える。入力部４は、ユーザが入力操作を行うためのユーザインターフェースであり、文字、コマンド等を入力する各種キーより構成されるキーボードや、画面上のカーソルを移動させたり、各種メニューを選択するタッチパッド、マウス、又はトラックポイント等を備えている。
【００２７】
ディスプレイ側筐体３は、画像を表示するタッチパネル７を備える。
タッチパネル７は、入力される表示データをビデオ信号に変換し、変換したビデオ信号に応じた各種情報を表示画面に表示すると共に、ユーザの指及びタッチペン等の指示体を用いて行われる各種操作を検出する。
【００２８】
本体側筐体２及びディスプレイ側筐体３は、それぞれの端部で左右一対の連結部８ａ，８ｂによって連結されている。連結部８ａ，８ｂは、ヒンジであり、本体側筐体２及びディスプレイ側筐体３を開閉自在に支持している。
【００２９】
図３は、ノートＰＣ１のハードウェアの構成を示す概略図である。
ノートＰＣ１は、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）２０、ＲＯＭ（Read  Only  Memory）２１、メモリ２２、ＬＣＤ（Liquid  Crystal  Display）２３、グラフィクスアダプタ２４、タッチセンサ２５、入力コントローラ２６、フラッシュメモリ２７、通信デバイス２８、及び電源回路２９を備えており、各部はバス３０を介して直接または間接的に接続されている。なお、タッチパネル７は、ＬＣＤ２３とタッチセンサ２５を含んで構成される。
【００３０】
ＣＰＵ２０は、フラッシュメモリ２７に格納されたＯＳ（Operating  System）によりノートＰＣ１全体の制御を行うと共に、フラッシュメモリ２７に格納された各種のプログラムに基づいて、入力部４やタッチパネル７等を介したユーザの操作に応じた処理を実行する機能を有する。
【００３１】
ＲＯＭ２１は、ＢＩＯＳ（Basic  Input/Output  System）や各種データ等を格納している。
【００３２】
メモリ２２は、キャッシュメモリやＲＡＭ（Random  Access  Memory）で構成されており、ＣＰＵ２０の実行プログラムの読み込み、及び実行プログラムによる処理データの書き込みを行う作業領域として利用される書き込み可能なメモリである。
【００３３】
ＬＣＤ２３は、ＣＰＵ２０の制御に従って、グラフィクスアダプタ２４からのビデオ信号を画像として表示する。
【００３４】
グラフィクスアダプタ２４は、ＣＰＵ２０の制御に従って、表示情報をビデオ信号に変換し、変換したビデオ信号をＬＣＤ２３に出力する。
【００３５】
タッチセンサ２５は、ＬＣＤ２３に対するユーザの指及びタッチペン等のタッチ位置を検出して、入力コントローラ２６に出力する。そして、タッチセンサ２５は、ＬＣＤ２３の画面に表示される各種メニュー、アイコン、ボタン、及びキーボード等の画面オブジェクトを選択して入力操作を行ったり、テキストの入力操作や、スクロールやスワイプ等の画面操作がユーザの指やタッチペン等により行われる。
【００３６】
入力コントローラ２６は、プロセッサがＲＯＭ２１等に格納されたプログラムを実行することにより各種処理を行い、タッチセンサ２５の動作を制御する。
【００３７】
フラッシュメモリ２７は、ノートＰＣ１全体の制御を行うためのＯＳ、周辺機器類をハードウェア操作するための各種ドライバ、特定業務に向けられたアプリケーション、及び各種データやファイル等を格納する機能を有する。なお、ノートＰＣ１は、フラッシュメモリ２７に替わる記憶手段としてＨＤＤ（Hard  Disk  Drive）等、他の記憶手段を備えてもよい。
【００３８】
通信デバイス２８は、固定アクセスポイント４０又はモバイルルーター５０を介した広域無線通信網６０との通信や、他のデバイスとの間との通信を行う。
【００３９】
電源回路２９は、ＡＣアダプタ、インテリジェント電池、インテリジェント電池を充電するための充電器、及びＤＣ／ＤＣコンバータ等を備えており、ＣＰＵ２０の制御に従って、各デバイスに電力を供給する。
【００４０】
本実施形態に係るノートＰＣ１は、広域無線通信網６０を利用するための通信デバイス２８のアクセス先として、固定アクセスポイント４０又はモバイルルーター５０を選択するアクセス先選択機能を有する。
【００４１】
図４は、ノートＰＣ１におけるアクセス先選択機能の構成を示す機能ブロック図である。
【００４２】
ノートＰＣ１が有するＣＰＵ２０は、選択部３１、切替指示部３２、及びモバイルルーター電源制御部３３を備える。
【００４３】
選択部３１は、通信デバイス２８のアクセス先として固定アクセスポイント４０又はモバイルルーター５０を選択する。本実施形態に係る選択部３１は、予め定められた使用抑制条件を満たした場合に、通信デバイス２８のアクセス先としてモバイルルーター５０よりも固定アクセスポイント４０を優先して選択する。
【００４４】
使用抑制条件とは、モバイルルーター５０の使用に関する所定制限（以下「使用制限」という。）の超過を抑制する条件である。換言すると、使用抑制条件とは、モバイルルーター５０の使用を抑制するために予め定められた条件である。
使用制限は、例えば、モバイルルーター５０に内蔵されているバッテリの残容量（以下「バッテリ残量」という。）が所定値以下となること、モバイルルーター５０で使用可能なデータ通信量（パケット量）の残量が所定値以下となること、又は、モバイルルーター５０を介した通信の通信速度が所定値以下となること等である。
【００４５】
本実施形態に係る使用抑制条件は、固定アクセスポイント４０を介した広域無線通信網６０との通信が可能なことである。すなわち、固定アクセスポイント４０を介した広域無線通信網６０との通信が可能という使用抑制条件が満たされると、通信デバイス２８のアクセス先がモバイルルーター５０から固定アクセスポイント４０へ切り替わるので、モバイルルーター５０のバッテリ残量が減少することを抑制できる。
【００４６】
切替指示部３２は、選択部３１による選択結果に応じて、通信デバイス２８にアクセス先の切替指示を出力する。また、切替指示部３２は、切替指示をモバイルルーター電源制御部３３へも出力する。
【００４７】
モバイルルーター電源制御部３３は、切替指示がモバイルルーター５０とのアクセスを示している場合、モバイルルーター５０の電源をオンとすることを示す電源オン信号を通信デバイス２８に出力し、電源オン信号を通信デバイス２８に送信させる。一方、切替指示が固定アクセスポイント４０とのアクセスを示している場合、モバイルルーター電源制御部３３は、モバイルルーター５０の電源をオフとすることを示す電源オフ信号を通信デバイス２８に出力し、電源オフ信号を通信デバイス２８に送信させる。
【００４８】
通信デバイス２８は、切替指示がモバイルルーター５０とのアクセスを示している場合、アクセス先をモバイルルーター５０とし、切替指示が固定アクセスポイント４０とのアクセスを示している場合、アクセス先を固定アクセスポイント４０とする。
また、通信デバイス２８は、モバイルルーター電源制御部３３から入力された電源オフ信号又は電源オン信号をモバイルルーター５０へ送信する。
【００４９】
図５は、アクセス先選択機能に関連するモバイルルーター５０の機能ブロック図である。
【００５０】
モバイルルーター５０は、第１無線通信部５１、第２無線通信部５２、電源制御部５３、及びバッテリ５４を備える。
【００５１】
第１無線通信部５１は、第１の無線通信方式を使用して、広域無線通信網６０の基地局６１との間で無線通信を行う。
【００５２】
第２無線通信部５２は、第２の無線通信方式を使用して、ノートＰＣ１との間で無線通信を行う。
【００５３】
電源制御部５３は、第２無線通信部５２が受信した電源オフ信号又は電源オン信号に応じて、バッテリ５４を電力源としたモバイルルーター５０の電源のオン、オフを制御する。
【００５４】
なお、電源オフ信号を受信したことによるモバイルルーター５０の電源オフとは、正確には待機状態である。待機状態は、バッテリ５４から第１無線通信部５１への電力供給を停止する一方、少なくとも、電源オン信号の受信と再起動が可能なように、バッテリ５４から第２無線通信部５２等への電力供給が継続される。
【００５５】
モバイルルーター５０は、待機状態において電源オン信号を受信すると、バッテリ５４から電力供給が停止された構成部への電力供給が開始され、起動する。
より具体的には、本実施形態に係るモバイルルーター５０は、所謂、ウェイク・オン・ラン（Wake-on-LAN）が可能とされている。
ノートＰＣ１は、モバイルルーター５０を起動させる場合、起動対象であるモバイルルーター５０のＭＡＣアドレスを含む信号である所謂マジックパケットを、電源オン信号として送信する。待機状態のモバイルルーター５０は、ノートＰＣ１からのマジックパケットを受信すると、起動を開始する。なお、ノートＰＣ１は、マジックパケットを生成するために、モバイルルーター５０のＭＡＣアドレスをフラッシュメモリ２７に予め記憶している。
【００５６】
なお、ノートＰＣ１から送信するマジックパケットにノートＰＣ１のＭＡＣアドレスを含ませてもよい。モバイルルーター５０は、マジックパケットを用いて自信を起動可能とするノートＰＣ１のＭＡＣアドレスを予め記憶しておく。
モバイルルーター５０は、マジックパケットを受信すると、これに含まれるノートＰＣ１のＭＡＣアドレスが予め記憶しているＭＡＣアドレスと一致するか否かを判定し、一致している場合に起動する。一方、ＭＡＣアドレスが一致しない場合は、モバイルルーター５０は起動しない。
これにより、モバイルルーター５０を起動可能なノートＰＣ１を限定することができる。
【００５７】
図６は、本実施形態に係るノートＰＣ１で実行されるアクセス先選択処理の流れを示すフローチャートである。なお、本実施形態に係るアクセス先選択処理は、ノートＰＣ１のユーザがモバイルルーター５０を介した通信を行っている場合に実行される。
【００５８】
まず、ステップ１００では、モバイルルーター５０を介した広域無線通信網６０との通信を行う。
【００５９】
次のステップ１０２では、固定アクセスポイント４０を介した通信が可能か否かを判定し、肯定判定の場合はステップ１０４へ移行する。一方、否定判定の場合はステップ１００へ戻り、モバイルルーター５０を介した広域無線通信網６０との通信を継続する。
【００６０】
ステップ１０４では、使用抑制条件を満たすか否かを判定し、肯定判定の場合はステップ１０６へ移行する。
なお、本実施形態に係る使用抑制条件は、固定アクセスポイント４０を介した広域無線通信網６０との通信が可能、という条件であるため、ステップ１０２が肯定判定の場合はステップ１０４も肯定判定となる。
【００６１】
一方、ステップ１０４において否定判定の場合はステップ１００へ戻り、モバイルルーター５０を介した広域無線通信網６０との通信を継続する。
【００６２】
ステップ１０６では、通信デバイス２８のアクセス先をモバイルルーター５０から固定アクセスポイント４０へ切り替えることに対する承認（以下「切替承認」という。）をユーザから得られたか否かを判定し、肯定判定の場合はステップ１０８へ移行する。
切替承認は、例えば、固定アクセスポイント４０への切り替えの承認を入力するためのボタンを有するダイアログボックスがタッチパネル７に表示され、このボタンがユーザによってクリックされることで行われる。
【００６３】
一方、ステップ１０６において否定判定の場合はステップ１００へ戻り、モバイルルーター５０を介した広域無線通信網６０との通信を継続する。
【００６４】
ステップ１０８では、通信デバイス２８がアクセス先をモバイルルーター５０から固定アクセスポイント４０へ切り替える。
【００６５】
次のステップ１１０では、モバイルルーター５０へ電源オフ信号を送信する。
これにより、モバイルルーター５０は自動的に待機状態となるので、ユーザが手段でモバイルルーター５０の電源をオフとする必要が無く、かつモバイルルーター５０の電力消費を抑制できる。
【００６６】
次のステップ１１２では、固定アクセスポイント４０を介した通信が不可能となったか否かを判定し、肯定判定の場合はステップ１１４へ移行する。一方、否定判定の場合は、固定アクセスポイント４０を介した広域無線通信網６０との通信を継続する。
【００６７】
ステップ１１４では、モバイルルーター５０へ電源オン信号を送信する。
これにより、モバイルルーター５０は自動的に起動状態となる。
【００６８】
次のステップ１１６では、通信デバイス２８のアクセス先を固定アクセスポイント４０からモバイルルーター５０へ切り替え、ステップ１００へ戻る。
【００６９】
以上説明したように、本実施形態に係るノートＰＣ１は、モバイルルーター５０を介した広域無線通信網６０との通信を行っている際に、固定アクセスポイント４０との通信が可能という使用抑制条件が満たされた場合に、広域無線通信網６０との通信を行うためのアクセス先としてモバイルルーター５０よりも固定アクセスポイント４０を優先して選択する。
【００７０】
このように、ノートＰＣ１は、固定アクセスポイント４０を優先して選択し、広域無線通信網６０との通信を行うことによって、モバイルルーター５０の電力消費を抑制できる。従って、本実施形態に係るノートＰＣ１は、ユーザにとっての利便性を損なうことなく、モバイルルーター５０の使用が制限を超えることを抑制できる。
【００７１】
また、本実施形態に係るノートＰＣ１は、固定アクセスポイント４０を介した広域無線通信網６０との通信が不可能となった場合、モバイルルーター５０を介した通信を開始するためにモバイルルーター５０の電源をオンとし、通信デバイス２８のアクセス先としてモバイルルーター５０を選択する。
これにより、例えば電車等によってユーザが移動している場合に、固定アクセスポイント４０を介した広域無線通信網６０との通信が不可能となっても、ノートＰＣ１は自動的にモバイルルーター５０を介した通信に切り替わる。従って、本実施形態に係るノートＰＣ１は、広域無線通信網６０との通信が一時的に不可能となったことをユーザに意識させることなく、広域無線通信網６０との通信を継続できる。
【００７２】
また、本実施形態に係るノートＰＣ１は、モバイルルーター５０を介した通信を行っている状態で、選択部３１が通信デバイス２８のアクセス先として固定アクセスポイント４０を選択した場合、切替承認をユーザから得た後に、通信デバイス２８のアクセス先をモバイルルーター５０から固定アクセスポイント４０へ切り替える。
従って、本実施形態に係るノートＰＣ１は、ユーザが固定アクセスポイント４０を介した通信を行う意思がない場合に、モバイルルーター５０を介した通信を継続できる。固定アクセスポイント４０を介して通信を行わない場合とは、例えば、高いセキュリティ性が求められるデータをノートＰＣ１が記憶している場合や、データのダウンロード又はアップロードを実行している場合等である。
【００７３】
〔第２実施形態〕
以下、本発明の第２実施形態について説明する。
【００７４】
本実施形態に係る無線通信システム１００及びノートＰＣ１の構成は、図１から図４に示す第１実施形態に係る無線通信システム１００及びノートＰＣ１の構成と同様であるので説明を省略する。
【００７５】
図７は、本実施形態に係るアクセス先選択機能に関連するモバイルルーター５０の機能ブロック図である。なお、図７における図５と同一の構成部分については図５と同一の符号を付して、その説明を省略する。
【００７６】
本実施形態に係るモバイルルーター５０は、ルーター状態情報生成部５５を備える。
ルーター状態情報生成部５５は、モバイルルーター５０の使用制限に関する各種情報を示したルーター状態情報を生成し、第２無線通信部５２へ出力する。
第２無線通信部５２は、入力されたルーター状態情報をノートＰＣ１へ送信する。
【００７７】
ルーター状態情報は、一例として、モバイルルーター５０のバッテリ残量、モバイルルーター５０を介した通信で使用可能なデータ通信量の残量、及びモバイルルーター５０を介した広域無線通信網６０との通信の通信速度である。
ルーター状態情報生成部５５は、例えば１秒毎等の所定時間間隔でルーター状態情報を生成し、第２無線通信部５２へ出力する。
【００７８】
ノートＰＣ１が備える通信デバイス２８がルーター状態情報を受信すると、ルーター状態情報を選択部３１に出力する。
選択部３１は、入力されたルーター状態情報に基づく使用抑制条件が満たされた場合に、通信デバイス２８のアクセス先としてモバイルルーター５０よりも固定アクセスポイント４０を優先して選択する。
ルーター状態情報に基づく使用抑制条件とは、モバイルルーター５０のバッテリ残量が所定値以下となるバッテリ残量条件、モバイルルーター５０を介した通信で使用可能なデータ通信量の残量が所定値以下となるデータ通信量残量条件、及びモバイルルーター５０を介した広域無線通信網６０との通信の通信速度が所定値以下となる通信速度条件である。そして、選択部３１は、バッテリ残量条件、データ通信量残量条件、及び通信速度条件の何れか１つでも満たされた場合に、通信デバイス２８のアクセス先としてモバイルルーター５０よりも固定アクセスポイント４０を優先して選択する。
【００７９】
このように、ノートＰＣ１は、バッテリ残量条件、データ通信量残量条件、及び通信速度条件の何れか１つでも満たされた場合に、固定アクセスポイント４０を優先して選択し、広域無線通信網６０との通信を行う。従って、本実施形態に係るノートＰＣ１は、ユーザにとっての利便性を損なうことなく、モバイルルーター５０の使用が制限を超えることを抑制できる。
なお、本実施形態に係る使用抑制条件は、バッテリ残量条件、データ通信量残量条件、及び通信速度条件に限らず、モバイルルーター５０の使用制限に関するものであれば、他の条件であってもよい。
【００８０】
以上、本発明を、上記各実施形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施形態に記載の範囲には限定されない。発明の要旨を逸脱しない範囲で上記各実施形態に多様な変更又は改良を加えることができ、該変更又は改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれる。また、上記各実施形態を適宜組み合わせてもよい。
【００８１】
例えば、上記各実施形態では、無線通信システム１００に一つのノートＰＣ１が含まれる形態について説明したが、本発明は、これに限定されるものではなく、無線通信システム１００に複数のノートＰＣ１が含まれ、複数のノートＰＣ１が一つのモバイルルーター５０を介して広域無線通信網６０と通信を行う形態としてもよい。
【００８２】
また、上記各実施形態では、無線通信システム１００に含まれる情報処理装置をノートＰＣ１とする形態について説明したが、本発明は、これに限定されるものではなく、情報処理装置は、タブレットＰＣ、携帯電話、及びスマートフォン等の無線通信が可能な情報処理装置であればよい。
【００８３】
また、上記各実施形態で説明したアクセス先選択処理の流れも一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において不要なステップを削除したり、新たなステップを追加したり、処理順序を入れ替えたりしてもよい。
【符号の説明】
【００８４】
１      ノートＰＣ（情報処理装置）
２８    通信デバイス（通信手段）
３１    選択部（選択手段）
３３    モバイルルーター電源制御部（モバイルルーター電源制御手段）
４０    固定アクセスポイント
５０    モバイルルーター
６０    広域無線通信網
１００  無線通信システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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