(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
結合及び分離可能なＲＦＩＤタグであって、分離した際に、一方のＲＦＩＤタグは物品を識別する物品識別タグ部を含み、他方のＲＦＩＤタグは物品情報を管理する物品情報管理タグ部を含み、
前記物品識別タグ部は
物品識別コードを記憶する第１の記憶手段と、
前記物品識別コードを送信する送信手段とを備え、
前記物品情報管理タグ部は、
前記ＲＦＩＤタグが付与された物品の物品関連情報を一定周期毎に連続して取得する手段と、
前記物品識別タグ部から前記物品識別コードを受信する受信手段と、
前記物品情報管理タグ部と前記物品識別タグ部とが結合状態であることを検出する結合状態検出手段と、
前記結合状態検出手段からの検出結果に基づき、前記物品情報管理タグ部と前記物品識別タグ部とが結合状態であると判断された場合、前記物品識別コード、及び、前記物品関連情報を記憶する第２の記憶手段とを備えることを特徴とするＲＦＩＤタグ。
【請求項２】
結合及び分離可能なＲＦＩＤタグであって、分離した際に、一方のＲＦＩＤタグは物品を識別する物品識別タグ部を含み、他方のＲＦＩＤタグは物品情報を管理する物品情報管理タグ部を含み、
前記物品識別タグ部は、
第１の電源電圧発生部と、
第１クロック信号を発生する第１のクロック信号発生手段と、
前記物品識別タグ部を制御する識別タグ部制御手段と、
少なくとも物品を識別するための物品識別コードを有する第１の記憶手段と、
電波の送受信を行う第１の電波送受信手段を備え、
前記物品情報管理タグ部は、
第２の電源電圧発生部と、
第２クロック信号を発生する第２のクロック信号発生手段と、
物品に関連する物品関連情報を検出する物品関連情報検出手段と、
前記物品情報管理タグ部を制御する物品管理タグ部制御手段と、
第２の記憶手段と、
前記物品情報管理タグ部と前記物品識別タグ部とが結合状態であることを検出する結合状態検出手段と、
電波の送受信を行う第２の電波送受信手段を備え、
前記識別タグ部制御手段は第１クロック信号に応じて、前記第１の記憶手段から前記物品識別コードを読み出し、第１の電波送受信手段により、前記物品識別コードに応じた電波を送信し、
前記物品管理タグ部制御手段は第２クロック信号をカウントして、一定期間毎に前記物品関連情報検出手段から前記物品関連情報を取得し、
前記物品管理タグ部制御手段は第２の電波送受信手段を通じて、前記物品識別タグ部より、前記物品識別コードを取得し、
前記物品管理タグ部制御手段は、前記結合状態検出手段により、前記物品情報管理タグ部と前記物品識別タグ部とが結合していることを認識するときは、前記物品識別コードと、前記物品関連情報を、第２の記憶手段に記憶させることを特徴とするＲＦＩＤタグ。
【請求項３】
前記物品関連情報を連続して取得する手段は、
物品の環境をセンスし、環境データを出力する環境センサ手段と、
前記第２クロック信号をカウントして、一定期間毎に、前記環境センサ手段に前記環境  データを出力させるように制御する制御手段を備えることを特徴とする請求項２に記載したＲＦＩＤタグ。
【請求項４】
前記物品情報を連続して取得する手段は、
ＧＰＳ用人工衛星からの電波を受け、前記ＧＰＳ用人工衛星からの信号を復調する受信手段と、
前記クロックをカウントして、一定期間毎に、前記ＧＰＳ用人工衛星からの信号より自己の位置を割り出すアルゴリズムを有する制御手段とを備えることを特徴とする請求項１記載のＲＦＩＤタグ。
【請求項５】
前記物品情報管理タグ部の前記第２の記憶手段は、
ＦＲＡＭであることを特徴とする請求項１記載のＲＦＩＤタグ。
【請求項６】
前記物品情報管理タグ部を含むＲＦＩＤタグと前記物品識別タグ部含むＲＦＩＤタグとが突起及び窪みを有することにより勘合状態で結合することが可能な形態を有し、
前記物品情報管理タグ部の前記結合状態検出手段は、
前記物品情報管理タグ部の窪みに配設されたタッチセンサであることを特徴とする請求項１記載のＲＦＩＤタグ。
【請求項７】
前記ＲＦＩＤタグが物品に付与される工程と、
前記ＲＦＩＤタグの前記物品識別タグ部が前記物品識別コードを送信する工程と、
前記ＲＦＩＤタグを付与した物品がＲＦＩＤタグ読取機の通信範囲外へ置かれたときに、前記ＲＦＩＤタグの前記物品情報管理タグ部が前記物品関連情報を取得する工程と、
前記ＲＦＩＤタグの前記物品情報管理タグ部が前記物品情報管理タグ部と前記物品識別タグ部との結合を確認する工程と、
前記ＲＦＩＤタグの前記物品情報管理タグ部が前記物品識別コードと前記物品関連情報を記憶する工程と、
前記ＲＦＩＤタグを付与した物品がＲＦＩＤタグ読取器の通信範囲内へ置かれたときに、前記ＲＦＩＤタグが記憶した物品関連情報を送信する工程とを備えることを特徴とする請求項１記載のＲＦＩＤタグを利用する物品に関連する情報取得方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンピュータにより読み取り可能な識別コードを、現実の物品に付与するＲＦＩＤタグに関する発明であり、特に、物品が移動する経路中の多数のポイントにおいて、連続的に物品に関する情報を取得することが可能なＲＦＩＤタグに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＩＣタグの一種であるＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）タグが使用され始めている。ＲＦＩＤタグは、物品に取り付ける荷札等と同様の機能、すなわち、各物品に固有の識別コードを付与する機能を有するツールである。具体的には、コンピュータ等により読み取り可能な識別コードを物品に付与し、(光学的な認識方法ではなく)無線通信によりコンピュータに認識させる。このような識別機能により、ＲＦＩＤタグを使用した場合は、荷札やバーコード等を使用する従来の管理方法に比べて、物品の管理を飛躍的に効率化することが実現可能である。【０００３】
ＲＦＩＤタグから物品に付随する関連情報を取得する方法としては、ＲＦＩＤタグからのデータを読み取るリーダー（読み取り装置）を要所に配置し、当該リーダーが配置された地点（付近）における関連情報を取得するというのが一般的である。ところが、ＲＦＩＤタグの利用が進むに従い、リーダーが配置された地点だけでなく、多数のポイントで連続的に（逐次的に）、物品情報を取得したいという要求も出て来ている。【０００４】
上記のような要求を解決するものとしては、例えば、図１に示すようなＲＦＩＤタグが紹介されている。
図１のＲＦＩＤタグは、一つのＲＦＩＤタグ中に、比較的狭い範囲内での通信が可能な近距離用ＲＦＩＤタグ部270a と、広範囲での通信が可能な遠距離用ＲＦＩＤタグ部270bとを搭載したものである。遠距離用ＲＦＩＤ部タグ270bは、広範囲での通信が可能（即ち、リーダーとの距離が離れていても通信が可能）であるが、概略的な位置しか把握できない。一方、近距離用ＲＦＩＤタグ部270aは、遠距離用ＲＦＩＤタグ部270bと比べ、狭い範囲でしか通信が出来ないが、詳細な位置の把握が可能である。図１のＲＦＩＤタグは、このような２つの異なる機能（特に有効距離）を一つのパッケージ内に格納し、機能を補完し合うことにより、連続的に関連情報（例えば、図１のＲＦＩＤタグを人に取り付けた場合には、その取り付けられた人が居る位置情報など）を取得することを可能としている。
【特許文献１】特開２００４−４６９０４号公報
【発明の開示】
【発明の効果】
【０００５】
本発明によれば、本発明がかかるＲＦＩＤタグが、結合及び分離可能な、物品情報管理タグ部と物品識別タグ部とから構成されており、物品情報管理タグ部が物品情報を連続して取得する機能、物品識別タグ部の物品識別コードを受信する機能、結合状態を検出する機能、及び、記憶手段を備え、物品識別タグ部が物品識別コードを記憶する機能及び物品識別コードを信号化して送信する機能を備えることにより、物品が移動する経路中の多数のポイントで連続的に（逐次的に）物品の関連情報を取得することが可能であり、更には、環境に優しく、且つ、低コストなＲＦＩＤタグを提供することを実現する。
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述した特許文献１に開示されている技術は、１つのＲＦＩＤタグに２種類のＲＦＩＤタグ部を備えるというものであり、遠距離用のＲＦＩＤタグ部が必須であることから、一般に使用されている（近距離通信のみ可能な）ＲＦＩＤタグと比較して、高コストになってしまうという問題がある。
ＲＦＩＤタグは、一般的に、物品に取り付けられたままで（或いは、管理が不要になった時点で物品から取り外されて）廃棄されることが多いため、高コストのＲＦＩＤタグを使い棄てにすることになり、経済性の面からも望ましくない。また、環境面においても次のような問題もある。ＲＦＩＤタグの製造時に生じるCO2の量を考慮した場合、特許文献１のＲＦＩＤタグは、通常のものに比べ大型になる可能性が高いため、製造時に生じるCO2排出量を増大させ、環境負荷を高める原因になる。
本発明は、上記のような問題を解決するものであり、物品が移動する経路中の多数のポイントで連続的に（逐次に）物品情報を取得することが可能であると共に、環境への負荷を増大させず、且つ、低コストなＲＦＩＤタグを提供することを目的とする。
【課題を解決する手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、第１の発明は、結合及び分離可能なＲＦＩＤタグであって、分離した際に、一方のＲＦＩＤタグは物品を識別する物品識別タグ部を含み、他方のＲＦＩＤタグは物品情報を管理する物品情報管理タグ部を含み、前記物品識別タグ部は、物品識別コードと、前記物品識別コードを送信する送信手段とを備え、前記物品情報管理タグ部は、前記ＲＦＩＤタグが付与された物品の物品関連情報を連続して取得する手段と、前記物品識別タグ部から前記物品識別コードを受信する受信手段と、前記物品情報管理タグ部と前記物品識別タグ部とが結合状態であることを検出する結合状態検出手段と、前記物品情報管理タグ部と前記物品識別タグ部とが接触している場合に、前記物品識別コード、及び、前記物品関連情報を記憶する記憶手段とを備えることを特徴とするＲＦＩＤタグを提供する。
第１の発明に係るＲＦＩＤタグは、ＲＦＩＤタグが結合状態であるときは、ＲＦＩＤタグが自動的に、ＲＦＩＤタグが付与された物品の物品情報を取得し、記憶する。
【０００８】
上記の課題を解決するため、第２の発明は、前記ＲＦＩＤタグが物品に付与される工程と、前記ＲＦＩＤタグの前記物品識別タグ部が前記物品識別コードを送信する工程と、前記ＲＦＩＤタグを付与した物品がＲＦＩＤタグ読取機の通信範囲外へ置かれたときに、前記ＲＦＩＤタグの前記物品情報管理タグ部が前記物品関連情報を取得する工程と、前記ＲＦＩＤタグの前記物品情報管理タグ部が前記物品情報管理タグ部と前記物品識別タグ部との結合を確認する工程と、前記ＲＦＩＤタグの前記物品情報管理タグ部が前記物品識別コードと前記物品関連情報を記憶する工程と、前記ＲＦＩＤタグを付与した物品がＲＦＩＤタグ読取器の通信範囲内へ置かれたときに、前記ＲＦＩＤタグが記憶した物品情報を送信する工程とを備えることを特徴とする請求項１記載のＲＦＩＤタグを利用した物品に関連する情報の取得方法を提供する。
第２の発明に記載したＲＦＩＤタグを利用した物品に関連する情報の取得方法は以下のように作用する。ＲＦＩＤタグが物品に付与された後、ＲＦＩＤタグが付与された物品が、ＲＦＩＤタグ読取装置の通信範囲外にでた場合でも、ＲＦＩＤタグはその物品の物品情報を連続的に記憶する。その後、ＲＦＩＤタグが付与された物品がＲＦＩＤタグ読取装置の通信範囲内に入ってきたときに、ＲＦＩＤタグ読取装置の通信範囲外にでていたときに、ＲＦＩＤタグが取得した物品情報を、ＲＦＩＤタグが出力する。  
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】は、特許文献１のＲＦＩＤタグを示す図である。
【図２】は、実施例１のＲＦＩＤタグの回路ブロック図である。
【図３】は、実施例１のＲＦＩＤタグの情報管理タグ部がタグ読取機の読み取り範囲内にある時に、情報管理タグ部の動作のフローチャートを示す図である。
【図４】は、実施例1のＲＦＩＤタグの情報管理タグ部が読取機の読み取り範囲外にあるときの動作のフローチャートを示す図である。
【図５】は、実施例１の識別タグ部が、読取機の読み取り範囲内にあるときの動作のフローチャートを示す図である。
【図６】は、実施例１のＲＦＩＤタグに係る読取機を説明する図である。
【図７】は、実施例１に係るＲＦＩＤタグの実装体の外観を示す図である。
【図８】は、識別タグ部が実装されている実装体６と情報管理タグ部が実装されている実装体12の構造を示す図である。
【図９】は、ＲＦＩＤタグの情報管理タグ部及び識別タグ部の使用の態様、すなわち、情報管理タグ部の再利用、いわゆる、リユースについて説明する図である。
【図１０】は、食肉管理工程のフローチャートを説明する図である。
【図１１】は、情報管理タグ部と牛の関連づけ工程について説明する図である。
【図１２】は、牛肉の検査・貯蔵工程について説明する図である。
【図１３】は、ＲＦＩＤタグに顧客データ追加工程について説明する図である。
【図１４】は、図14A及び図14Bで構成され、それぞれの図は、牛肉出荷及び情報管理タグ部回収工程及び確認工程を説明する図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、実施例１及び実施例２により、本発明を実施するための実施の形態を説明する。
【実施例１】
【００１１】
図２〜図９に、本発明における実施例１のＲＦＩＤタグを示す。実施例１のＲＦＩＤタグは、物品の情報を処理（或いは管理）する情報管理タグ部と、物品を識別するための識別タグ部とが、分離可能に組合された形態を備えている。
図２は、実施例１におけるＲＦＩＤタグ５３の回路ブロック図である。図２に示されるように、実施例１のＲＦＩＤタグ５３は、情報管理タグ部２０と識別タグ部４０の回路ブロックを含む。図２の情報管理タグ部２０において、２１はアンテナ、３０はデジタルコントローラ、３１はＦＲＡＭ、２２は整流回路、２３は復調部、２４は変調部、２５は電源電圧の保持・制御回路、２６はパワーオンリセット回路、２７はクロック回路、２８はタッチセンサ、３３は環境センサ、３２は接地電源をそれぞれ示している。
情報管理タグ部２０のアンテナ２１は、識別タグ部４０或いは(図示しない)ＲＦＩＤタグの読取機との電波の送受信のために使用される。
デジタルコントローラ３０は、電源電圧の保持・制御回路２５から電源を供給される。そして、デジタルコントローラ３０は、パワーオンリセット２６からのリセット信号によりリセットされ、クロック回路２７からのクロック信号を受信して動作する。また、デジタルコントローラ３０は、少なくとも、(図示しない)アンチコリジョン、Ｉ／Ｏ、コマンド処理回路、ＦＲＡＭアクセス回路、及び、位置検出を含む。アンチコリジョンは、複数のタグとの間で通信を行う場合に、同時に複数のタグと交信が可能となるアルゴリズムを実現するファームウエアである。Ｉ／Ｏは復調部２３又は変調部２４との間の入出力信号を制御する回路である。コマンド処理回路は、コマンドの発生又はコマンドの処理を行う回路である。ＦＲＡＭアクセス回路は、ＦＲＡＭ３１へのアクセス信号を発生し、データの入出力を取り扱う回路である。具体的には、ＦＲＡＭ３１に記憶されたデータやこれから記憶さるべきデータの入出力を制御する。位置検出とは、アンテナ２１を通じて、ＧＰＳ(globalpositioning system)用の人工衛星からの電波を受信した場合に、復調部２３を通じてＧＰＳ用の人工衛星からの信号を受け取り、情報管理タグ部２０の位置を割り出すアルゴリズムを実現するファームウエアである。
このような機能を有することにより、デジタルコントローラ３０はクロック回路２７から受信したクロック信号をカウントし、一定期間毎に位置検出の動作を行なう。従って、デジタルコントローラ３０は、物品が移動する経路中の多数のポイントで、物品の位置情報を取得することが可能である。
なお、ＧＰＳ用の人工衛星からの発信電波を受信した場合に、受信したＲＦＩＤタグの位置を検出するアルゴリズムは、例えば、以下のようなメカニズムである。まず、ＧＰＳ用の人工衛星が発信した電波を受信し、その電波に含まれている電波発信時（すなわち、電波発信時に人工衛星の時計が示した時刻）を取得する。また、人工衛星からの発信電波を受信した際の電波受信時（すなわち、ＲＦＩＤタグが受信した時に、ＲＦＩＤタグ内の時計が示した時刻）を記録する。そして、前記電波発信時から電波受信時までに要した時間と、電波が伝播する速度とから、人工衛星までの距離を算出する。このような処理を、予め軌道（所定の位置）が公表されている複数の人工衛星との間で行うことにより、ＲＦＩＤタグの位置を検出する。
ＦＲＡＭ３１はデジタルコントローラ３０からのアクセス信号を受信し、アクセス信号に基づいてデジタルコントローラ３０からのデータを記憶する。或いは、ＦＲＡＭ３１は、ＦＲＡＭ３１に記憶されているデータをデジタルコントローラ３０へ出力する。ここで、ＦＲＡＭ３１に記憶されているデータには、情報管理タグ部の固有ＩＤコードとそれに関連する情報(関連情報)が含まれる。
整流回路２２はアンテナ２１で受信した電波信号を整流する。電源電圧の保持・制御25は整流された電波信号を平滑化し、電波信号の整流及び平滑により得られた電源電圧を情報管理タグ部２０の各回路へ供給する。また、電源電圧の保持・制御回路２５は、例えば、(図示しない)容量の大きなキャパシタを備え、電源電圧を供給するための電波信号が受信不能になった場合でも、一定の期間、電源電圧を保持する機能を有する。
パワーオンリセット回路２６は電源電圧の保持・制御回路２５からの電源の供給を受けて、供給を受けた際に、リセット信号をデジタルコントローラ３０へ出力する。
クロック回路２７は、アンテナ２１からの電波信号を受信し、クロック信号を発生し、デジタルコントローラ３０へ供給する。電波信号が受信不能になった場合でも、電源電圧の保持・制御回路２５からの電源の供給を受けている間は、クロック信号を発生してデジタルコントローラ３０へクロック信号を供給し続ける。
復調部２３はアンテナ２１で受けた電波信号を、信号と搬送波に分離する機能を有する。変調部２４はデジタルコントローラ３０からの信号に基づいて搬送波を変調し、変調された搬送波をアンテナ２１へ出力する。
タッチセンサ２８は、情報管理タグ部２０を含む部分と識別タグ部４０を含む部分とが、勘合状態で組み合わされているか否かを検出するセンサであり、勘合状態に組み合わされている場合には、勘合状態であることを示す信号をデジタルコントローラ３０へ出力する。
環境センサ３３は、クロック信号の整数倍のカウント信号(カウント信号)に基づいて作られ、デジタルコントローラ３０から一定期間毎に出力されるコマンドに応じて、環境データをデジタルコントローラ３０へ出力する。環境データは、ＲＦＩＤタグが装着された物品に関連する情報（関連情報）のうちの一つであり、例えば、物品の表面温度や物品近傍における湿度等、物品の環境に関する情報のことである。
【００１２】
次に、図２の識別タグ部40において、41はアンテナ、49は制御レジスタ、50はデコーダ、51はROM、42は整流回路、45は変調部、46は電源電圧制御、47はパワーオンリセット回路、48はクロック回路、52は接地電源をそれぞれ示している。整流回路42、変調部45、及び、パワーオンリセット回路47は、情報管理タグ部20と同様の機能を有する。
なお、識別タグ部40のアンテナ41は、情報管理タグ20或いは（図示しない）ＲＦＩＤタグの読取機との間の電波を送受信する。
クロック回路48は、アンテナ41からの電波信号を受信し、クロック信号を発生し、制御レジスタ49へクロック信号を供給する。
制御レジスタ49は、電源電圧制御回路46から電源供給される。そして、パワーオンリセット47からのリセット信号によりリセットされ、クロック回路48からのクロック信号を受信して動作する。制御レジスタ49は、識別タグ部40に格納された固有IDコードを読み出すための制御を行う。具体的には、ROM51を制御するデコーダ50へ制御信号を出力する。デコーダ50はアドレス信号及びコマンド信号をROM51へ送出し、ROM51は、デコーダ50からのアドレス信号及びコマンド信号に応じて、順次、識別タグ部40の固有IDコードを出力する。
電源電圧制御46は、整流された電波信号を平滑化し、得られた電源電圧を、識別タグ部40の各回路へ供給する。【００１３】
図３は実施例１のＲＦＩＤタグがタグ読取機の読み取り範囲内にある時に、情報管理タグ部における動作のフローチャートを示す図である。図３中、60は読取機の読取範囲内のステップ、61はパワーオンリセットのステップ、62は固有IDコードと指紋データを送信のステップ、63は指紋データの確認のステップ、64はタッチセンサからの反応取得のステップ、65はIDコード受信のステップ、66は関連づけ確認のステップ、67はIDコード記憶のステップ、68はデータ送信要求のステップ、69はデータ送信のステップ、70はデータ受信要求のステップ、71はデータ受信及びデータ記憶のステップ、72はスタンバイのステップをそれぞれ示す。
「読取機の読み取り範囲内60」のステップでは、情報管理タグ部が読取機の読み取り範囲内へ移動すると、情報管理タグ部は読取機から送信された電波を受信する。
「パワーオンリセット61」のステップでは、情報管理タグ部の電源がはいり、パワーオンリセット回路が起動する。そして、情報管理タグ部のパワーオンリセット動作が行われる。
「固有IDコードと指紋データを送信62」のステップでは、情報管理タグ部は、情報管理タグ部が有する固有IDコードと指紋データを送信する。なお、情報管理タグ部が有する指紋データは、情報管理タグ部を扱うことができる有資格者の指紋データである。
「指紋データの確認63」のステップでは、情報管理タグ部が、(図示しない)読取機に付属する指紋センサを通じて取得され、読取機から送信されてきた指紋データと、情報管理タグ部が記憶する有資格者の指紋データとの比較を行う。そして、情報管理タグ部を扱う者の指紋データの確認をした結果、有資格者の指紋データと一致する場合は、情報管理タグ部は次の動作に入るが、一致しなければ「スタンバイ72」のステップに進む。
なお、上記の「指紋データを確認63」のステップでは、(図示しない)読取機が、読取機に付属する指紋センサを通じて取得した指紋データと、情報管理タグ部が送信した指紋データを比較としてもよい。そうすると、読取機は一致、不一致の判断結果を、情報管理タグ部へ送信する。そこで、情報管理タグ部は、その結果が一致する場合は、次の動作に入るが、不一致の場合は、「スタンバイ72」のステップに進むとしてもよい。
次いで、「タッチセンサからの反応取得64」のステップでは、情報管理タグ部は、情報管理タグ部内のタッチセンサからの反応(接触しているか否かの情報)を取得し、情報管理タグ部20を含む部分と識別タグ部40を含む部分が、勘合状態に組み合わされ、接触状態であるか否かを判断する。情報管理タグ部を含む部分と識別タグ部を含む部分が組み合わされている(接触状態の)場合は、「識別タグ部からのIDコード受信65」のステップに進み、組み合わされていない(離れている)場合には、「データ送信要求68」のステップに進む。
「IDコード受信65」のステップでは、まず、(図示しない)読取機が識別タグ部からの固有IDコードを受信する。そして、読取機が情報管理タグ部へ識別タグ部の固有IDコードを送信する。情報管理タグ部が識別タグ部の固有IDコードを受け取れない場合は、データ送信要求68のステップに進む。一方、情報管理タグ部が識別タグ部の固有IDコードを受け取れた場合は、次のステップへ進む。
「関連づけ確認66」のステップでは、情報管理タグ部は、その識別タグ部の固有IDコードを一時記憶する。そして、情報管理タグ部は、受け取った識別タグ部の固有IDコードを、すでに記憶している他の識別タグ部の固有IDコードと比較する。その結果、情報管理タグ部は、その固有IDコードをもつ識別タグ部とはすでに関連づけられているかを判断する。比較結果が一致を示している場合は、「データ送信要求68」を判断する手順に進む。IDコードが一致していない場合は、次のステップに進む。
「IDコード記憶67」のステップでは、情報管理タグ部は識別タグ部の固有IDコードを記憶する。
「データ送信要求68」のステップでは、情報管理タグ部は、読取機がデータ送信要求をしていないかを判断する。情報管理タグ部は、読取機が、データの送信要求をしていると判断するときは、情報管理タグ部は読取機に向け、「データ送信69」のステップへ進む。一方、「データ送信要求68」をしていないと判断するときは、「データ受信要求70」のステップへ進む。
「データ送信69」のステップでは、情報管理タグ部は、記憶したデータを、読取機に向け送信する。
「データ受信要求70」のステップでは、情報管理タグ部は、読取機がデータ受信要求をしていないかを判断する。情報管理タグ部が、読取機からデータ受信要求があると判断するときは、情報管理タグ部は読取機からの「データ受信及びデータ記憶71」のステップへ進む。一方、データ受信要求がないと判断するときは、「スタンバイ72」となる。
「データ受信及びデータ記憶71」のステップでは、情報管理タグ部は読取機からデータを受信し、そのデータを記憶する。その後、「スタンバイ72」となる。【００１４】
図４は、実施例１のＲＦＩＤタグの情報管理タグ部がタグ読取機の読み取り範囲外にある時に、情報管理タグ部における動作のフローチャートを示す図である。図４において、80は読取機の読み取り範囲外のステップ、81は環境情報取得のステップ、82は位置検出のステップ、83はタッチセンサからの反応取得のステップ、84は情報記憶のステップ、85はスタンバイのステップをそれぞれ示す。
「読取機の読み取り範囲外80」のステップでは、情報管理タグ部が読取機の読み取り範囲外にでると、情報管理タグ部に読取機からの電波は届かなくなる。しかし、情報管理タグ部の電源電圧の保持・制御回路の機能により、電源電圧は維持される。
「環境情報取得81」のステップでは、情報管理タグ部は、情報管理タグ部が有する環境センサから環境データを取得する。
「位置検出82」のステップでは、情報管理タグ部は、デジタルコントローラ内の位置検出に用いられるファームウエアを起動して、情報管理タグ部の位置の検出をする。そして、情報管理タグ部は情報管理タグ部の位置情報を取得する。
「タッチセンサの反応取得83」のステップでは、情報管理タグ部は、情報管理タグ部が有するタッチセンサの反応を取得する。タッチセンサの反応がなければ、情報管理タグ部は、「スタンバイ85」のステップへ進む。一方、タッチセンサの反応があれば、情報管理タグ部は「情報記憶84」のステップに進む。
「情報記憶84」のステップでは、情報管理タグ部は識別タグ部の固有IDコード、環境情報、及び、位置情報を記憶する。その後、情報管理タグ部は「スタンバイ85」となる。なお、情報管理タグ部が読取機の読み取り範囲外にあるときは、情報管理タグ部は、「環境情報取得81」のステップから「情報記憶84」までのステップを一定期間毎に繰り返して行う。【００１５】
図５は、実施例１の識別タグ部が、読取機の読み取り範囲内にあるときの動作のフローチャートを示す図である。図５中、86は読取機の読み取り範囲内のステップ、87はパワーオンリセットのステップ、88はIDコード送信のステップ、89はスタンバイのステップを示す。
「識別タグ部が読み取り範囲内86」のステップでは、識別タグ部が読み取り範囲内に入ると、読取機からの電波を受信する。
「パワーオンリセット87」のステップでは、識別タグ部の電源がはいり、識別タグ部のパワーオンリセット回路が働き、識別タグ部を構成する回路がパワーオンリセットされる。
「IDコード送信88」のステップでは、識別タグ部は、識別タグ部の固有IDコードの送信をする。その後、識別タグ部は「スタンバイ89」状態となる。
なお、実施例１の識別タグ部が、読取機の読み取り範囲外にあるときは、識別タグ部は「スタンバイ89」状態である。【００１６】
図６は実施例１のＲＦＩＤタグに係る読取機を説明する図である。図６の読取機において、94はクロック発生、93は変調、92は電力増幅、91はアンテナ、96は電圧検出、97は復調、100はメモリ、101は指紋センサ、102はインターフェイス、95はDisplay、98はCPU、99はプログラムを示す。
クロック発生94は送信電波の搬送信号として使用するクロック信号を発生する機能を有する。変調93はCPU98からの信号により、クロック発生94からの搬送信号を変調する機能を有する。電力増幅92は変調された搬送信号の電力を増幅し、アンテナ91へ出力する機能を有する。アンテナ91は、情報管理タグ部又は識別タグ部に向け電波を送信する機能と、情報管理タグ部又は識別タグ部からの電波を受信する機能を有する。電圧検出96はアンテナ91で受信した電波の電圧を検出する機能を有する。復調97は、電圧検出96で検出した電波信号を、信号と搬送波に分離する機能を有する。メモリ100はCPU98からのデータを一時格納する場所である。従って、メモリ100は、CPU98からのコマンドにより、データを格納し、また、格納しているデータを出力する機能を有する。指紋センサ101は読取機を扱う者の指紋をセンスし、データ化する機能を有する。インターフェイス102はCPU98とパソコン間又はCPU98とサーバー間のデータを入出力する機能を有する。Display95はCPU98からの指令を受け、ＲＦＩＤタグに記憶されていた情報の表示、又は、読み取り機のステータスの表示等を行う機能を有する。CPU98は読取機全体を制御する中央処理装置であり、演算機能、コマンド出力機能、メモリ制御機能、情報管理タグ部又は識別タグ部に関するデータを処理する機能を有する。プログラム99は読み取り機を動作させるプログラムである。
図６の読み取り機は、情報管理タグ部又は識別タグ部に電波を送信することで電源を供給する機能をもつ。また、図６の読み取り機は、情報管理タグ部又は識別タグ部からそれぞれの固有ＩＤコードが送信されてきたときに、それぞれの固有IDコードを一時記憶し、情報管理タグ部又は識別タグ部をサーバー等に記憶されたデータベースにより認識する機能を有する。そして、情報管理タグ部又は識別タグ部を認識したときは以下の動作をする機能を有する。【００１７】
識別タグ部のみを認識したときは、図６の読み取り機はインターフェイスを通じて、識別タグ部の固有IDコードをもとに、識別タグ部と情報管理タグ部のデータベースへ照会する。その識別タグ部が、すでに、そのデータベースに登録され、情報管理タグ部に関連付けられているかを、図６の読み取り機が判断する。識別タグ部が情報管理タグ部と関連づけられ、かつ、登録されていれば、データベースの物品関連情報を、図６の読み取り機は表示する。ここで、データベースの物品関連情報とは、例えば、情報管理タグ部が取得した物品の環境データ等をいう。しかし、その識別タグ部が情報管理タグ部に関連付けられていなければ、その旨を表示する。【００１８】
情報管理タグ部のみを認識したときは、図６の読み取り機はインターフェイスを通じて、識別タグ部の固有IDコードをもとに、識別タグ部と情報管理タグ部のデータベースへ照会する。その情報管理タグ部が登録されていないときはその旨を表示する。一方、その情報管理タグ部が登録されていれば、図６の読み取り機は指紋センサを起動し、指紋センサにより読み取り機を扱う者の指紋を取得したい旨の表示を行う。
図６の読み取り機は指紋データが取得できた場合は情報管理タグ部から送信されてきている指紋データと照合し、読み取り機を扱う者が、情報管理タグ部を扱える有資格者であるかを確認する。指紋データが一致しないとき、又は、指紋データが確認できないときは、その旨を表示する。一方、指紋データが一致するときは、図６の読み取り機は、識別タグ部と情報管理タグ部に係るデータベースの物品関連情報を表示する。
また、指紋データが一致するときは、読み取り機を扱う者の求めに応じて、図６の読み取り機は情報管理タグ内にのみ記憶されている管理タグ部情報をも表示する。ここで、情報管理タグ内にのみ記憶されている管理タグ部情報とは、例えば、識別タグ部が付与されている物品の顧客情報、識別タグ部が付与されている人の個人情報等をいう。さらに、指紋データが一致するときは、読み取り機を扱う者の求めに応じて、図６の読み取り機は情報管理タグ部内にのみデータを記憶させるため、情報管理タグ部へデータ追加コマンド及び追加データを送信する。【００１９】
情報管理タグ部と識別タグ部双方を認識したときは、情報管理タグ部と識別タグ部について、図６の読み取り機はインターフェイスを通じて、識別タグ部と情報管理タグ部のデータベースへ照会する。その情報管理タグ部及び識別タグ部が登録されていないときはその旨を表示する。一方、少なくとも、その情報管理タグ部が登録されていれば、図６の読み取り機は指紋センサを起動し、指紋センサにより読み取り機を扱う者の指紋を取得したい旨の表示を行う。
図６の読み取り機は指紋データが取得できた場合は情報管理タグ部から送信されてきている指紋データと照合し、読み取り機を扱う者が、情報管理タグ部の読み取りを扱う有資格者であるかを確認する。指紋データが一致しないとき、又は、指紋データが確認できないときは、その旨を表示する。一方、指紋データが一致するときは、読み取り機を扱う者に、情報管理タグ部と識別タグ部との関連付けを行うか否かについて選択するよう表示する。
読み取り機を扱う者が情報管理タグ部と識別タグ部との関連付けを行う旨の入力を行った場合は、情報管理タグ部に対して識別タグ部の固有IDコードを送信する。読み取り機を扱う者が情報管理タグ部と識別タグ部との関連付けを行わない場合は、図６の読み取り機は識別タグ部と情報管理タグ部のデータベースの物品関連情報を表示する。また、指紋データが一致するときは、読み取り機を扱う者の求めに応じて、図６の読み取り機は情報管理タグ部内のみに記憶されている管理タグ物品情報をも表示する。また、指紋データが一致するときは、読み取り機を扱う者の求めに応じて、図６の読み取り機は情報管理タグ部が記憶する管理タグ物品情報へデータを追加するため、情報管理タグ部へデータの追加コマンド及び追加データを送信する。
従って、図６の読取機は、情報管理タグ部がもつ機能とあわせると、情報管理タグ部にのみ記憶された管理タグ情報の秘匿性又は保安性（セキュリティー）が増す機能がある。
なお、上記では、指紋データとしたが、個人を特定できるデータ、例えば、掌の静脈パターン、虹彩模様、網膜パターン等の個人の生体データ、バイオメトリックスデータであってもよいことはいうまでもない。【００２０】
図７は実施例１に係るＲＦＩＤタグの実装体の外観を示す図である。図７Ａは、情報管理タグ部が実装されている実装体１と、識別タグ部が実装されている実装体２が組合わされ、一体となっている状態を示す。一方、図７Bは、情報管理タグ部が実装されている実装体１と、識別タグ部が実装されている実装体２が分離している状態を示す。
情報管理タグ部が実装されている実装体１の厚みは、実装スペースを考慮すると0.5mmから2mm程度が望ましい。ＲＦＩＤタグが形成されている半導体装置の厚さが0.4mm程度だからである。しかし、半導体装置の厚さは、0.1mm以下が実現できることも考慮すると、実装体の厚さは、0.5mm以下であってもよい。情報管理タグ部が実装されている実装体１の形状は、平面的には長方形であるが、4辺の内、少なくとも、１辺は凹凸形状を有している。識別タグ部が実装されている実装体２は、情報管理タグ部が実装されている実装体１と同様な厚み及び形状をしている。そして、凹凸形状を有する辺において、情報管理タグ部が実装されている実装体１と識別タグ部が実装されている実装体２を接した場合には、それぞれのカードの凹凸形状は勘合する特徴を有する。すなわち、情報管理タグ部が実装されている実装体１と識別タグ部が実装されている実装体２は、いわゆる、割符の一方の切れ端と他方の切れ端の関係にある。例えば、情報管理タグ部を実装した実装体１は、縦２cm、幅１cmであり、その右辺に４つの幅0.２mm角の窪みが配置された形状をしている。識別タグ部を実装した実装体２は縦２cm、幅１cmであり、左辺に幅0.2mm角の４つの突起がある形状をしている。そして、その突起は情報管理タグ部を実装した実装体１の窪みに収まるような形状である。
なお、上記で実装体といった場合、カードのような固いプラスチック状のもの、ラベルのような柔らかいもの等を含む。
また、ＲＦＩＤタグが付与される物品の概念は、通常の物品、すなわち、不動産以外の形のあるもの、人類、その他の生物、及び、無体物でも、個体として取引できるものを含む。
ところで、上記の説明は、情報管理タグ部が実装されている実装体１と識別タグ部が実装されている実装体２とが２次元平面内で左右に隣接する場合について記載したものである。しかし、情報管理タグ部が実装されている実装体と識別タグ部が実装されている実装体は３次元的に上下に隣接していてもよい。情報管理タグ部が実装されている実装体と識別タグ部が実装されている実装体が上下の関係にある場合には、一方の実装体の中央部分に、突起が複数個存在し、他方の実装体にはその突起に対応した貫通孔が存在する。その結果、一方の実装体と他方の実装体は、突起と貫通孔により勘合する組合せとなる。【００２１】
次に、図８は、識別タグ部が実装されている実装体６と情報管理タグ部が実装されている実装体12の構造を示す図である。
図８Ａの情報管理タグ部が実装されている実装体６において、７はループ状アンテナ、10は棒状アンテナ、９はタッチセンサ、５は情報管理タグ部が搭載されている半導体装置、８は環境センサをそれぞれ示す。
そして、ループ状アンテナ７は、情報管理タグ部が実装されている実装体６の辺に沿って、情報管理タグ部が搭載されている半導体装置５を囲むように配置されている導電線から構成されている。ループ状アンテナ７の機能は、電波の送受信である。棒状アンテナ10は、情報管理タグ部が実装されている実装体６の窪みと窪みの間にある突起に配置された棒状の導電線から構成されている。また、棒状アンテナ10はループ状アンテナ７と接続され、棒状アンテナ10で受信した信号はループアンテナ７を経由して半導体装置５へ伝わる。棒状アンテナ10の機能は、識別タグ部からの電波の受信である。タッチセンサ９は、情報管理タグ部が実装されている実装体１の突起がない部分に、配置されている。そして、タッチセンサ９に対する物体とタッチセンサ９との間の静電容量が一定以上である場合は、タッチセンサ９は、その物体がタッチセンサ９と隣接状態であると判断する機能を有する。従って、情報管理タグ部が実装されている実装体６と勘合状態で組み合う物体に対してのみ、タッチセンサ９は反応する。情報管理タグ部が搭載されている半導体装置５は、情報管理タグ部が実装されている実装体６の左上の角の部分に配置されている。ただし、情報管理タグ部が実装されている実装体６の辺に接してはいない。環境センサ８は左下の角に配置されており、環境センサ８の機能は、情報管理タグ部が付与されている物品の環境データを取得するセンサである。環境データとは、例えば、温度、湿度、水分量等をいう。
図８Ｂの識別タグ部が実装されている実装体12は、識別タグ部が搭載されている半導体装置11と、ループ状アンテナ13と、棒状アンテナ14とから構成されている。識別タグ部が搭載されている半導体装置11は、右上の角に配置されている。ただし、識別タグ部が実装されている実装体12の辺と接することはない。ループ状アンテナ13は、識別タグ部が実装されている実装体12の辺に沿って、識別タグ部が搭載されている半導体装置11を囲むように配置されている導電線で構成されている。ループ状アンテナ13の機能は電波の送受信である。棒状アンテナ14は 、突起に沿って突き出ている２本の棒状導電線とから構成されており、情報管理タグ部が実装されている実装体１の棒状アンテナ10を挟むような位置に配置されている。また、棒状アンテナ14は、ループ状アンテナ13と接続されており、棒状アンテナ14で送信する信号はループ状アンテナ13を経由して識別タグ部が搭載されている半導体装置11から送られる。棒状アンテナ14の機能は、情報管理タグ部への送信である。
ところで、上記の説明は、情報管理タグ部が実装されている実装体と識別タグ部が実装されている実装体が２次元平面内で左右に隣接する場合について記載したものである。しかし、情報管理タグ部が実装されている実装体と識別タグ部が実装されている実装体は３次元的に上下に隣接していてもよい。情報管理タグ部が実装されている実装体と識別タグ部が実装されている実装体が上下の関係にある場合には、一方の実装体と他方の実装体は、突起と貫通孔により勘合することとなる。そして、タッチセンサは、突起の根元部分であって、突起を取り巻くように配置される。従って、突起を有する実装体と勘合する位置に貫通孔を有する実装体が隣接しない限り、タッチセンサは反応しない。また、突起を有する実装体のアンテナは、突起に配置された導電線を含む。貫通孔を有する実装体のアンテナは、貫通孔を取り巻くように配置された導電線を含む。【００２２】
図９は、本発明における情報管理タグ部の再利用(いわゆる、リユース)について説明する図である。図９において、110は管理サーバー、111はＲＦＩＤタグとの電波の送受信を行う読取機、112は情報管理タグ部を扱う有資格者、113は情報管理タグ部と識別タグ部とが組み合わされているＲＦＩＤタグ、114は物の生産に関係する特定領域を表す建物、115は読取機用サーバー117及び管理サーバー110が接続されているネットワーク、116は識別タグ部、117は読取機用サーバー、118は情報管理タグ部、119はタグ位置検出器、120はＲＦＩＤタグとの電波の送受信を行う読取機、121は情報管理タグ部を扱う権限のない者をそれぞれ示す。
管理サーバー110は、タグ位置検出器119で検出したＲＦＩＤタグ113の位置情報を受信し、管理する。また、管理サーバー110は情報管理タグ部118に関する情報管理タグ部関連情報からなるデータベースを管理し、情報管理タグ部118又は識別タグ部116の固有IDコードに基づいて、データベースの情報を検索する。ここで、データベースの管理とはデータベースへの新たな情報の登録、不要データの削除をいう。さらに、管理サーバー110は読取機111を通じて、情報管理タグ部118又は識別タグ部116と情報の送受信を行う。ただし、タグ位置検出器119から情報管理タグ部118が物の生産に関係する特定領域を表す建物114外にあるとしてアラームの通知がされた場合には、管理サーバー110は読取機111を通じた情報管理タグ部118との送受信を制限する。
読取機用サーバー117は、ネットワーク115を通じて、管理サーバー110と通信する機能を有する。また、読取機用サーバー117は読取機120を通じて、情報管理タグ部118又は識別タグ部116と情報の送受信を行う。
読取機111、120は、ＲＦＩＤタグ113との電波の送受信、読取機用サーバー117、及び、管理サーバー110との通信により得られた情報を表示する機能を有する。また、読取機111、120はＲＦＩＤタグを扱う者の指紋データを取得し、情報管理タグ部が有する情報管理タグ部を扱う有資格者の指紋データとの一致、不一致を判断する機能を有する。そして、ＲＦＩＤタグを扱う者の指紋データと情報管理タグ部を扱う有資格者の指紋データが一致しないときは、ＲＦＩＤタグ113の情報管理タグ部118との電波の送受信により得られた情報の表示を制限する。
タグ位置検出器119は、管理サーバー110と通信する機能を有する。また、タグ位置検出器119は、ＲＦＩＤタグ113との間で、電波の送受信を行うことにより、ＲＦＩＤタグ113の位置を検出する。さらに、位置の検出の結果、ＲＦＩＤタグ113の情報管理タグ部118が物の生産等に係る建物114外へでている場合は、アラームをサーバー110へ通知する機能を有する。
従って、物の生産等に係る建物114内において、情報管理タグ部を扱う有資格者112（例えば、物の生産に従事する者等）が、ＲＦＩＤタグ113を読取機111にかけた場合に限り、ＲＦＩＤタグ113の情報管理タグ部が記憶する管理タグ物品情報の読み書きができる。
一方、情報管理タグ部を取り扱う権限のない者121（例えば、消費者又は購買者）は、識別タグ部116を読取機にかけることにより、その識別タグ部116に関連付けられているデータベースの物品情報、例えば、物の生産に係わる情報、物の認証に係わる情報を、サーバー117からインターネット115を通じてサーバー110にアクセスすることにより、読み出すことができる。しかし、情報管理タグ部118を取り扱う権限のない者121は、情報管理タグ部118内のみに記憶した情報タグ物品情報、例えば、顧客データを読み出すことはできない。その結果、情報管理タグ部118内にある情報タグ物品情報の秘匿性及び保安性は高くなる。
なお、情報管理タグ部を扱う有資格者112は生産等された物を建物114から出荷するときには、情報管理タグ部118は建物114内に戻し、識別タグ部116のみを生産等された物に付与することが望ましい。また、情報管理タグ部を扱う有資格者112は情報管理タグ部118を建物114内に戻された後、以前とは異なる物に付与し、リユースすることが望ましい。【００２３】
実施例1のＲＦＩＤタグは、情報管理タグ部と識別タグ部とが、分離可能な状態で、組み合わされたＲＦＩＤタグであり、以下の特徴がある。
まず、情報管理タグ部が、整流器及び電源電圧制御回路のように電波を受けて電源を発生する手段、発生した電源の電圧を電波が届かなくなった後も維持する電源電圧保持・制御回路、読取機からの受信信号を判読するとともに、情報管理タグ部内の回路を制御し、自己の位置を検出し、指紋情報等の生体情報の照合を行うデジタルコントローラ、変調回路等の送信手段、復調回路等の受信手段、情報管理タグ部に関連する情報が書き込まれているFRAM等の読み書き可能な不揮発性の記憶手段、環境センサ、及び、タッチセンサを備える特徴がある。
従って、当初は読取機を通じて、情報管理タグ部が、識別タグ部の不揮発性の記憶手段に記憶された識別タグ部のIDコードを取得する特徴がある。また、情報管理タグ部が、一定期間毎に、識別タグ部が付与された物品の情報、例えば、位置情報、環境情報等を取得するという特徴がある。さらに、タッチセンサにより、情報管理タグ部と識別タグ部の結合が確認できているときは、情報管理タグ部が、情報管理タグ部の読み書き可能な不揮発性の記憶手段に、逐次に或いは連続的に、識別タグ部のIDコード及び識別タグ部が付与された物品の情報を記憶するという特徴がある。
次に、識別タグ部は、整流器及び電源電圧制御回路のように電波を受けて電源を発生する手段、ROM等の不揮発性の記憶手段、及び、不揮発性の記憶手段に記憶された記憶内容を順次送信する手段を備える特徴がある。【００２４】
よって、実施例1のＲＦＩＤタグは、物品が移動する経路中の多数のポイントで連続的に（逐次的に）物品情報の取得及び管理が可能である。
また、情報管理タグ部と識別タグ部とが分離可能であるため、ＲＦＩＤタグによる物品情報の管理が必要でなくなった時は、情報管理タグ部に、連続的に（逐次に）記憶された物品の情報をデータベースに追加するとともに、情報管理タグ部は回収して再利用することができる。一方、識別タグ部は物品に付与したままとし、物品の識別はそのまま継続して行うことができる。従って、実施例1のＲＦＩＤタグは経済的である。また、情報管理タグ部が回収され、再利用されるため、ＲＦＩＤタグを製造するためのCO2排出量の削減をすることができ、環境負荷の減少をすることができる。
情報管理タグ部と情報管理タグ部に係る読取機は指紋データの照合等による秘密保持機能を有するため、情報管理タグ部内のみに記憶された情報タグ物品情報の秘匿性或いは保安性(セキュリティー)が増す効果もある。
なお、高機能な情報管理タグ部に使用される、書き換え可能な不揮発性の記憶回路には、FRAM等の特殊な記憶回路が使用されるのが通常である。そして、そのような特殊な記憶回路の記憶部には、強誘電性の材料
、例えば、PZT(チタン酸ジルコン酸鉛)、SBT(タンタル酸ストロンチウムビスマス:SrBi2Ta2O9)等が使用される。それらの材料を構成するチタン、ビスマス、ストロンチウム等の物質は一般の半導体デバイスに用いられるシリコンと比較すると、資源枯渇性の視点から環境負荷が高いため、大量に使いすてにすると、環境負荷が増加する。そこで、高機能な情報管理タグ部が再利用されるといった使用態様であれば、環境負荷を低減する効果がある。
ところで、実施例１では、指紋データとしたが、個人を特定できるデータ、例えば、掌の静脈パターン、虹彩模様、網膜パターン等の生体データ、又は、バイオメトリックスデータであってもよい。また、実施例1では、情報管理タグ部にFRAMを用いているが、データを読み、また、そのデータが書き換え可能な不揮発性記憶手段であればよく、例えば、EEPROM、FLASHメモリ、MRAM(Magneto resistive random access memory)、PRAM(Parameter random access memory)、RRAM(Resistance random access memory)等であってもよい。
【実施例２】
【００２５】
図10から図14に示す実施例２は牛肉の食肉管理に、実施例１のＲＦＩＤタグを使用した場合の具体例を示す。まず、図10は、食肉管理工程のフローチャートを示す図である。図10のフローチャート中、140はＲＦＩＤタグと牛の関連付け工程、141は牛肉の検査・貯蔵工程、142は情報管理タグ部に顧客データを追加する工程、143は牛肉出荷及び情報管理タグ部回収工程、144は確認工程144を示す。
「ＲＦＩＤタグと牛の関連付け工程140」では、生産者が牛の情報をＲＦＩＤタグ及びＲＦＩＤタグに関連するデータベースに入力し、牛にＲＦＩＤタグを付与する工程である。
「牛肉の検査・貯蔵工程141」では、生産者がとちくした牛の肉にＲＦＩＤタグを付与し、牛肉の検査履歴をさらにデータベースに追加する。また、生産者が、ＲＦＩＤタグを利用して、一定期間毎に、牛肉の貯蔵中に牛肉の貯蔵状態を示すデータを取得して、牛肉の貯蔵を管理する工程である。
「ＲＦＩＤタグに顧客データを追加する工程142」は、生産者が牛肉に付与したＲＦＩＤタグの情報管理タグ部に顧客データを追加する工程である。
牛肉出荷及び情報管理タグ部回収工程143は、ＲＦＩＤタグにより、牛肉の梱包後に、出荷先を確認し、出荷を行い、情報管理タグ部を回収する工程である。なお、回収された情報管理タグ部は、「ＲＦＩＤタグと牛の関連付け工程140」へ戻され再利用される。
「確認工程144」は、顧客が識別タグ部のIDコードを読取機により読み取り、サーバーを通じてＲＦＩＤタグに係るデータベースにアクセスすることにより、牛肉の生産者情報、牛肉の検査結果、及び、牛肉の貯蔵状態等を確認する工程である。【００２６】
次に、図11、図12、図13、図14Ａ、図14Ｂを用いて、図10の各工程について説明する。図11は情報管理タグ部と牛の関連づけ工程について説明する図であり、図11中、150は牛、152はＲＦＩＤタグ、154はＲＦＩＤタグ152に記憶させるデータ、153は読取機、151はパソコンを示している。ＲＦＩＤタグ152に記憶させるデータ154は情報管理タグ部固有IDコードと、識別タグ部固有IDコードと、牛情報を含み、牛情報は、例えば、牛コード(耳標)、生産者コード、生年月日、性別コード、ステイタスコード等から構成されている。ここで、ステイタスコードとは牛の健康状態を示すものであり、あらかじめ決められた項目、例えば、牛の飼料の構成、牛が罹患した病気の種類、体重等についてコードで表したものである。
図11の情報管理タグ部と牛の関連づけ工程において、まず、生産者はパソコン151内のＲＦＩＤタグ152に関するデータベースにＲＦＩＤタグ152に記憶させるデータ154と同様なデータを入力する。次に、生産者は読取機153を操作することにより、パソコン151内のＲＦＩＤタグ152に記憶させるデータ154をＲＦＩＤタグ152に送信し、ＲＦＩＤタグ152に記憶させるデータ154を書き込む。【００２７】
図12は牛肉の検査・貯蔵工程について説明する図であり、図12中、156は肉に付与されているＲＦＩＤタグ、155はＲＦＩＤタグ156に検査において記憶させるデータ、157は肉をぶら下げる支持棒、158は牛肉、160は読取機、159はパソコン、161はＲＦＩＤタグ156に貯蔵において記憶させるデータを示す。
ＲＦＩＤタグ156に検査において記憶させるデータ155は、情報管理タグ部固有IDコードと、識別タグ部固有IDコードと、牛情報を含み、牛情報は、図11のＲＦＩＤタグ152に記憶させるデータ154に加えて、例えば、肉の検査日、貯蔵年月日、検査結果コード等が追加される。ここで、検査結果コードとは、表面温度、表面の水分量、雑菌の単位面積あたりの数、肉の重さ等についてコードで表したものである。そして、生産者はパソコン159内のＲＦＩＤタグ156に関するデータベースにＲＦＩＤタグ156に記憶させるデータ155への追加データを入力する。また、生産者は読取機160を操作することにより、パソコン159内のＲＦＩＤタグ156に記憶させるデータ155をＲＦＩＤタグ156に送信し、ＲＦＩＤタグ156に書き込む。
ＲＦＩＤタグ156に貯蔵において記憶させるデータ161は、情報管理タグ部固有IDコードと、識別タグ部固有IDコードと、牛情報と、貯蔵データを含む。ここで、貯蔵データとは、例えば、情報管理タグ部が有する環境センサで取得した牛肉の表面温度の情報、情報管理タグ部が有するタッチセンサによる識別タグ部のセンスの有無の情報、情報管理タグ部が有する位置検出機能で取得した位置情報、それらの情報を取得した時刻等である。そして、貯蔵データは、情報管理タグ部が有する機能により自動的に取得され、情報管理タグ部に記憶される。【００２８】
図13は、ＲＦＩＤタグに顧客データ追加工程について説明するための図であり、図13中、166はＲＦＩＤタグ、167はデータベース、171はＲＦＩＤタグ166に顧客データ追加工程において、ＲＦＩＤタグ166が記憶するデータ、173はＲＦＩＤタグ166に係るデータベース167に登録されるデータ、172は読取機、174はパソコンを示す。ＲＦＩＤタグ166が記憶するデータ171は、図12の貯蔵において記憶させるデータ161に加え、顧客情報が追加されたものである。顧客情報とは、例えば、顧客名、発注日、出荷予定日等を含む。データベース167に登録されるデータ173は、図12の貯蔵において記憶させるデータ161と同様のデータであり、顧客情報を含まない。【００２９】
図14は、図14A及び図14Bで構成され、それぞれの図は、牛肉出荷及び情報管理タグ部回収工程及び確認工程を説明する図である。図14A中、180は情報管理タグ部、176は識別タグ部、177は牛肉、175は梱包、178はパソコン、179は読取機、181はＲＦＩＤタグと牛の関連づけ工程、182はリサイクルを示す矢印をそれぞれ示す。
牛肉出荷及び情報管理タグ部回収工程では、生産者は、牛肉出荷にあたって、ＲＦＩＤタグを識別タグ部と情報管理タグ部とに分離する。次に、生産者は識別タグ部を牛肉に付与し、牛肉を梱包する。次に、生産者は、出荷用のラベルに情報管理タグを付与し、出荷先のラベルを梱包に貼る。そして、生産者は、出荷するときに、読取機179を使用して、パソコン178上のデータベース参照することにより、識別タグ部176及び情報管理タグ部180とから認識される顧客と、ラベルに表示された出荷先が一致するのを、梱包されたままの状態で最終確認をする。その後、生産者は情報管理タグ部180を矢印182が示すように、情報管理タグ部と牛の関連づけ工程181へリサイクル、すなわち、リユースするため、回収する。【００３０】
図14Bは、確認工程を詳細に説明する図であり、図14B中、177は牛肉、176は識別タグ、175は梱包、187は読取機、188はパソコンを示す。肉の出荷先である顧客は、識別タグ部176を、読取機187にかけ、パソコン188を通じて、インターネット経由で、生産者が管理するパソコン上のデータベースにアクセスすることにより、肉の生産者、肉の検査の結果等についての情報を取り出すことができる。ただし、情報管理タグにのみ記憶されている顧客データにはアクセスすることはできない。【００３１】
実施例２に示すように、牛肉の食肉管理に、実施例１のＲＦＩＤタグを使用した場合以下の効果がある。
実施例１のＲＦＩＤタグを使用した実施例２の牛肉の食肉管理では、情報管理タグ部に記憶されている顧客データについて、情報管理タグ部の機能に基づき、秘匿性が確保される効果がある。
また、生産者は、ＲＦＩＤタグの情報管理タグ部を、ＲＦＩＤタグの識別タグ部と分離して、リユース等のため、回収することが可能である。従って、実施例１のＲＦＩＤタグは経済的である。
さらに、解体した牛肉の貯蔵工程においては、情報管理タグ部の機能に基づき、自動的に、一定期間毎に、識別タグ部が付与された物品の環境データ及び情報管理タグ部の位置情報が、情報管理タグ部に、連続的に(逐次に)記憶される。従って、情報管理タグ部により、識別タグ部が付与された物品の管理情報が、自動的に蓄積されるため、利便性がある。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
本発明によれば、物品が移動する経路中の多数のポイントで連続的に物品情報を取得することが可能であり、なおかつ、低コストで環境に優しいＲＦＩＤタグを提供することが可能になる。
【符号の説明】
【００３３】
１、６  情報管理タグ部が実装されている実装体
２、12  識別タグ部が実装されている実装体
５  情報管理タグ部が搭載されている半導体装置
７  ループ状アンテナ
８  環境センサ
９  タッチセンサ
10  棒状アンテナ
11  識別タグ部が搭載されている半導体装置
13  ループ状アンテナ
14  棒状アンテナ
20  情報管理タグ部
21、41  アンテナ
22、42  整流回路
23  復調部
24、45  変調部
25  電源電圧の保持・制御回路
26、47  パワーオンリセット
27、48  クロック回路
28  タッチセンサ
30  デジタルコントローラ
31  FRAM
32、52  接地電源
33  環境センサ
40  識別タグ部
46  電源電圧制御回路
49  制御レジスタ
50  デコーダ
51  ROM
53  ＲＦＩＤタグ
60  読取機の読み取り範囲内
61  パワーオンリセット
62  IDコードと指紋データを送信
63  指紋データの確認
64  タッチセンサからの反応取得？
65  IDコード受信？
66  関連付けの確認？
67  IDコード記憶
68  データ送信要求？
69  データ送信
70  データ受信要求？
71  データ受信及びデータ記憶
72  スタンバイ
80  読取機の読み取り範囲外
81  環境情報取得
82  位置検出
83  タッチセンサからの反応取得？
84  情報記憶
85  スタンバイ
86  読取機の読み取り範囲内
87  パワーオンリセット
88  IDコード送信
89  スタンバイ
90  読取機
91  アンテナ
92  電力増幅
93  変調
94  クロック発生
95  Display
96  電圧検出
97  復調
98  CPU
99  プログラム
100  メモリ
101  指紋センサ
102  インターフェイス
110  管理サーバー
111、120  読取機
112  情報管理タグ部を取り扱う有資格者
113  ＲＦＩＤタグ
114  物の生産に関係する特定領域を表す建物
115  ネットワーク
116  識別タグ部
117  読取機用サーバー
118  情報管理タグ部
119  タグ位置検出器
121  情報管理タグ部を取り扱う権限のない者
140  ＲＦＩＤタグと牛の関連付け工程
141  牛肉の検査・貯蔵工程
142  情報管理タグに顧客データを追加する工程
143  牛肉出荷及び情報管理タグ部回収工程
144  確認工程
150  牛
151  パソコン
152、156、166  ＲＦＩＤタグ
153  読取機
154  ＲＦＩＤタグ152に記憶させるデータ
155  ＲＦＩＤタグ156に検査において記憶させるデータ
157  肉をぶら下げる支持棒
158  牛肉
159  パソコン
160  読取機
161  ＲＦＩＤタグ156に貯蔵において記憶させるデータ
167  データベース
171  ＲＦＩＤタグ166が記憶するデータ
172  読取機
173  ＲＦＩＤタグ166に係るデータベース167に登録されるデータ
174  パソコン
175  梱包
176  識別タグ部
177  牛肉
178、188  パソコン
179、187  読取機
180  情報管理タグ部
181  ＲＦＩＤタグと牛の関連付け工程
182  矢印
265a、265b  アンテナ
266a  近距離用受信機
266b  遠距離用受信機
267a  近距離用送信機
267b  遠距離用送信機
268a  近距離用ＲＦＩＤタグ制御部
268b  遠距離用ＲＦＩＤタグ制御部
269a  近距離用メモリ部
269b  遠距離用メモリ部
270a  近距離用ＲＦＩＤタグ部
270b  遠距離用ＲＦＩＤタグ部
271  共有メモリ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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