(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ナビゲーション装置本体にマイクが組み込まれかつ前記ナビゲーション装置本体の内部が冷却ファンによって冷却されるようになっており、ユーザにてスイッチが操作されると、前記マイクに入力された音声を認識する音声認識を開始する音声認識手段を備えたナビゲーション装置において、
少なくとも前記音声認識の開始時点から前記音声認識の終了時点まで前記冷却ファンの作動を停止させる手段を備えたことを特徴とするナビゲーション装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、音声認識機能を有するナビゲーション装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、車両用のナビゲーション装置においては、ユーザが発声した音声を認識する音声認識機能を備えたものが種々提案されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
音声認識においては、ユーザが発声した音声を音声信号に変換するためのマイクが必要である。このマイクをナビゲーション装置本体に組み込むようにした場合、ナビゲーション装置自身が発生するノイズが認識率低下の大きな問題となる。例えば、ナビゲーション装置本体には、その内部にある装置を冷却するための冷却ファンが設けられており、その冷却ファンの騒音がマイクから入って認識率が低下する。また、ナビゲーション装置には、地図データあるいは音声認識時にトークバック音声を発声させるための音声データなどを格納したディスクから所望のデータを読み出すディスクシーク機能が設けられており、このディスクシーク時に発生する騒音（シーク音）がマイクから入って認識率が低下する。
【０００４】
本発明は上記問題に鑑みたもので、冷却ファンの騒音あるいはディスクシーク時に発生する騒音によって音声認識の認識率が低下するのを防止することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明では、ナビゲーション装置本体にマイクが組み込まれかつ前記ナビゲーション装置本体の内部が冷却ファンによって冷却されるようになっており、ユーザにてスイッチが操作されると、前記マイクに入力された音声を認識する音声認識を開始する音声認識手段を備えたナビゲーション装置において、少なくとも前記音声認識の開始時点から前記音声認識の終了時点まで前記冷却ファンの作動を停止させる手段を備えたことを特徴としている。
【０００６】
このことにより、冷却ファンの騒音によって音声認識の認識率が低下するのを防止することができる。
【０００７】
なお、冷却ファンによりナビゲーション装置本体の内部を冷却するという意味からすれば、長い時間冷却ファンの作動を停止させるのは好ましくない。このため、音声認識が開始したときに冷却ファンの作動を停止させ、音声認識が終了したときに冷却ファンの作動を開始させるようにするのが好ましい。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図１に、本発明の一実施形態に係る車両用ナビゲーション装置の構成を示す。
【００１４】
ナビゲーション装置は、車両の現在位置を検出するための位置検出器１を備えている。この位置検出器１は、地磁気センサ２、ジャイロスコープ３、距離センサ４、ＧＰＳ受信機５から構成されている。また、ナビゲーション装置は、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ等のディスク６ａから地図データ、トークバック用の音声データなどを読み取るディスクドライバ６と、ナビゲーションに必要な各種操作を行うための操作スイッチ群（表示装置９と一体になったタッチスイッチおよびメカニカルなスイッチ等からなる）７と、ナビゲーションに必要な各種処理を実行する制御回路８と、地図等の表示を行う表示装置９と、リモコン１１からの信号を受信するリモコンセンサ１０と、ＰＴＴスイッチ１２と、マイク１３と、スピーカ１４と、ナビゲーション装置本体の内部を冷却するための冷却ファン１５とその駆動回路１６などを備えている。
【００１５】
制御回路８は、ディスク６ａからディスクドライバ６を介して地図データを読み取り、読み取った地図データと車両の現在位置に基づいて、表示装置９に地図および現在位置を表示させる機能を備えるとともに、ユーザが操作スイッチ群７、リモコン１１などを用いて経路案内を実行させる操作を行ったときには、地図ディスク６ａから地図データを読み出して目的地への経路を設定し、表示装置９を用いて経路案内表示を行わせるとともに案内交差点についてスピーカ１４から案内音声を発声させる機能を備えている。
【００１６】
また、制御回路８は、ユーザの音声を認識する音声認識機能を備えており、ユーザがＰＴＴスイッチ１２を操作したことを判定すると、ユーザが発声した音声の音声信号をマイク１３から取り込んで音声認識を行うように構成されている。ユーザは、この音声認識を用いて各種の音声指示をナビゲーション装置に入力することができる。
【００１７】
なお、上記したマイク１３は、図２に示すように、ナビゲーション装置本体の前面（メカニカルな操作スイッチおよび表示装置９の画面が設けられている面）の所定箇所（図では右上部）に組み込まれている。また、ナビゲーション装置本体の後ろ側には、内部の装置を冷却するための冷却ファン１５が設けられている。
【００１８】
次に、制御回路８による音声認識時の作動について、図３に示すフローチャートを参照して説明する。
【００１９】
制御回路８は、音声認識を行うために、図３に示す処理を繰り返し実行している。まず、ＰＴＴスイッチ１２が操作されたか否かを判定する（ステップ１０１）。ＰＴＴスイッチ１２が操作されたことを判定すると、冷却ファン１５の作動を停止させるとともにディスクシークの動作を不可にする（ステップ１０２）。具体的には、駆動回路１６に冷却ファン１５の作動を停止させる信号を出力し、冷却ファン１５を強制的に作動停止させる。また、ディスクシークの動作を不可にするために、例えばディスクシーク不可フラグをセットし、図示しない制御回路８のディスクシーク処理（ディスクドライバ６を制御してディスク６ａから所望のデータを読み取る処理）において、ディスクシーク不可フラグのセットにより、ディスクシークができないようにする。
【００２０】
この後、ユーザが発声した音声の音声信号をマイク１３から取り込んで、音声認識処理を行う（ステップ１０３）。
【００２１】
そして、音声認識が終了したことを判定すると（ステップ１０４）、冷却ファン１５の作動を開始させるとともにディスクシークの動作を可能にする（ステップ１０５）。具体的には、駆動回路１６に冷却ファン１５の作動を開始させる信号を出力するとともに、ディスクシーク不可フラグのセットを解除する。
【００２２】
次に、ディスクドライバ６を制御して、認識結果に応じたトークバック音声を発声させるための音声データをディスク６から読み取り、読み取った音声データによりトークバック音声をスピーカ３から発声させる（ステップ１０６）。このステップ１０６の処理を行う前までに、ディスクシーク不可フラグのセットが解除されているので、ディスク６ａから音声データを読み取ることができる。
【００２３】
上記した処理によれば、図４に示すように、音声認識の開始時点になると、冷却ファン１５が作動停止（オフ）するとともにディスクシークの動作が不可になる。そして、ユーザが発声した音声の認識処理が終了すると、冷却ファン１５が作動開始（オン）するとともにディスクシークの動作が可能になる。この後、トークバック音声を発声させるトークバックが行われる。
【００２４】
なお、上記した実施形態において、音声認識を行うためにＰＴＴスイッチ１２が操作された場合にディスクシークの動作を不可とするものを示したが、さらに音声認識が終了するまでディスクの回転を停止させるディスク回転停止手段を制御回路８に設けてもよい。これによりディスク回転時に発生する騒音を防止して音声認識の認識率を向上させることができる。
【００２５】
また、上記した実施形態において、音声認識の開始時点から音声認識の終了時点まで冷却ファン１５の作動を停止させるものを示したが、トークバック中も作動停止させるようにしてもよい。但し、冷却ファン１５によりナビゲーション装置本体の内部を冷却するという意味からすれば、長い時間冷却ファン１５の作動を停止させるのは好ましくない。このため、上記した実施形態に示すように、音声認識が終了したときに冷却ファン１５の作動を開始させるのが好ましい。また、ディスクシークについては、音声認識後にトークバックを行うため、音声認識が終了したときにディスクシークを動作可能状態にする必要がある。
【００２６】
また、音声認識においては、通常、ＰＴＴスイッチ１２が操作されると、ビープ音をスピーカ３から発生させてユーザに発声を促すようにしている。この場合、上記した音声認識の開始時点とは、ビープ音を発声させる前後のいずれであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る車両用ナビゲーション装置の構成を示す図である。
【図２】マイク１３および冷却ファン１５の取り付け位置を説明するためのナビゲーション本体の模式的な構成図である。
【図３】制御回路８の音声認識時の処理を示すフローチャートである。
【図４】作動説明に供する説明図である。
【符号の説明】
１…位置検出器、６…ディスクドライバ、６ａ…地図ディスク、
７…操作スイッチ群、８…制御回路、９…表示装置、
１０…リモコンセンサ、１１…リモコン、１２…ＰＴＴスイッチ、
１３…マイク、１４…スピーカ、１５…駆動回路、１６…冷却ファン。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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