(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
隣接するセルの第１リードと第２リードとが重なる多数のリード溶接部がカートリッジの側壁に予め決められたパターンで位置し、それぞれのセルを収納しながら積層された多数のカートリッジを含むカートリッジ組立体と、
それぞれのリード溶接部に対応し位置して溶接可能な多数のバスバーが設けられ、カートリッジ組立体の側面に配置可能なセンシングハウジングと、
を備え、
カートリッジ組立体にセンシングハウジングが結合されるとき、カートリッジの側壁から外側に第１リード、第２リード及びバスバーが順次位置した状態でバスバーの方向から１つの溶接ポイントで溶接されることを特徴とするコンパクトな二次電池モジュール。
【請求項２】
隣接するセルのリードの終端が実質的に同一線上に位置し、多数のリード溶接部がカートリッジの側壁に予め決められたパターンで形成され、それぞれのセルを収納しながら積層された多数のカートリッジを含むカートリッジ組立体と、
それぞれのリード溶接部に対応し位置して溶接可能な多数のバスバーが設けられ、カートリッジ組立体の側面に配置可能なセンシングハウジングと、
を備え、
カートリッジ組立体にセンシングハウジングが結合されるとき、それぞれのバスバーは、対応するセルの第１リードと、第１リードと逆極性の第２リードとに、異なる溶接ポイントで溶接され、
溶接作業時にセルを保護するため、それぞれのカートリッジの側面に設けられた隔壁であって、外側に開口するように構成されたコ字状の隔壁を備えることを特徴とするコンパクトな二次電池モジュール。
【請求項３】
溶接作業時にセルを保護するため、それぞれのカートリッジの側面に設けられた隔壁を備えることを特徴とする請求項１に記載のコンパクトな二次電池モジュール。
【請求項４】
それぞれのセルのリードは、対応するカートリッジに収納された状態でリード絶縁部から約１ｍｍの地点で直角に折り曲げられることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のコンパクトな二次電池モジュール。
【請求項５】
前記溶接は、レーザー溶接であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のコンパクトな二次電池モジュール。
【請求項６】
前記レーザーの方向は、センシングハウジングに実質的に垂直であることを特徴とする請求項５に記載のコンパクトな二次電池モジュール。
【請求項７】
バスバーと第２リードは銅で製作され、第１リードはアルミニウムで製作されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のコンパクトな二次電池モジュール。
【請求項８】
センシングハウジングは、それぞれのバスバーによって感知されるそれぞれのセルの電圧及び／または温度データを管理するためのＢＭＳ回路基板をさらに備えることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のコンパクトな二次電池モジュール。
【請求項９】
センシングハウジングは、カートリッジ組立体にスナップまたはフック結合されることを特徴とする請求項８に記載のコンパクトな二次電池モジュール。
【請求項１０】
センシングハウジングに結合されるセンシングカバーをさらに備えることを特徴とする請求項８に記載のコンパクトな二次電池モジュール。
【請求項１１】
センシングカバーは、センシングハウジングにスナップまたはフック結合されることを特徴とする請求項１０に記載のコンパクトな二次電池モジュール。
【請求項１２】
カートリッジ組立体の隣接する２つのカートリッジは、相互フック結合されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のコンパクトな二次電池モジュール。
【請求項１３】
カートリッジ組立体は、両端のカートリッジにそれぞれフック結合される上部カバーと下部カバーとをさらに備えることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のコンパクトな二次電池モジュール。
【請求項１４】
（ａ）相互逆極性を有する第１リードと第２リードとが逆方向にそれぞれ折り曲げられた多数のセルを用意する段階と、
（ｂ）隣接するセルのうち一方のセルの第１リードがカートリッジの側壁に面し、他方のセルの第２リードが第１リードに面するように重なるリード溶接部がカートリッジの側壁に予め決められたパターンで形成されるように、それぞれのセルが収納された多数のカートリッジを積層してカートリッジ組立体を形成する段階と、
（ｃ）それぞれの第２リードに対面可能な多数のバスバーが設けられたセンシングハウジングをカートリッジ組立体の側面に組み立てる段階と、
（ｄ）それぞれのバスバーと、それに対応する第２リード及び第１リードとを１つの溶接ポイントで溶接する段階と、
を含むことを特徴とするコンパクトな二次電池モジュールの電極リード溶接方法。
【請求項１５】
（ａ）相互逆極性を有する第１リードと第２リードとが逆方向にそれぞれ折り曲げられた多数のセルを用意する段階と、
（ｂ）隣接するセルのうち一方のセルの第１リードと他方のセルの第２リードとがカートリッジの側壁で同一線上に位置するリード溶接部がカートリッジの側壁に形成されるように、それぞれのセルが収納された多数のカートリッジを積層してカートリッジ組立体を形成する段階と、
（ｃ）対応するそれぞれの第１リードと第２リードとに同時に対面可能な多数のバスバーが設けられたセンシングハウジングをカートリッジ組立体の側面に組み立てる段階と、
（ｄ）それぞれのバスバーを第１リードと第２リードとに対応する異なる溶接点で溶接する段階と、
を含み、
前記（ｂ）段階では、それぞれのカートリッジの側面に、外側に開口するように構成されたコ字状の隔壁を形成することを特徴とするコンパクトな二次電池モジュールの電極リード溶接方法。
【請求項１６】
前記（ｂ）段階では、それぞれのカートリッジの側面に隔壁を形成することを特徴とする請求項１４に記載のコンパクトな二次電池モジュールの電極リード溶接方法。
【請求項１７】
前記（ａ）段階では、対応するカートリッジに収納された状態でセルのリード絶縁部から約１ｍｍの地点でそれぞれのリードを直角に折り曲げることを特徴とする請求項１４または請求項１５に記載のコンパクトな二次電池モジュールの電極リード溶接方法。
【請求項１８】
前記（ｄ）段階では、レーザー溶接機を使用することを特徴とする請求項１４または請求項１５に記載のコンパクトな二次電池モジュールの電極リード溶接方法。
【請求項１９】
レーザー溶接機のレーザー照射方向は、センシングハウジングに実質的に垂直であることを特徴とする請求項１８に記載のコンパクトな二次電池モジュールの電極リード溶接方法。
【請求項２０】
バスバーと第２リードは銅で製作され、第１リードはアルミニウムで製作されることを特徴とする請求項１４または請求項１５に記載のコンパクトな二次電池モジュールの電極リード溶接方法。
【請求項２１】
請求項１４または請求項１５に記載の方法によって製造されたコンパクトな二次電池モジュール。
【請求項２２】
請求項２１に記載のコンパクトな二次電池モジュールを含む二次電池パック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、二次電池モジュールの電極リード溶接方法及びそれを用いたコンパクトな二次電池モジュールに関し、より詳しくは、リチウム二次電池モジュールの電極リードとバスバーとの溶接方法及びそれを用いたリチウム二次電池モジュールに関する。
本出願は、２０１４年１２月２４日出願の韓国特許出願第１０−２０１４−０１８８０７２号に基づく優先権を主張し、該当出願の明細書及び図面に開示された内容は、すべて本出願に援用される。
【背景技術】
【０００２】
モバイル機器に対する技術開発と需要の増加とともにエネルギー源としての二次電池の需要も急激に伸びている。従来は二次電池としてニッケルカドミウム電池または水素イオン電池が使用されたが、近年、エネルギー密度の高いリチウムイオン電池及びリチウムポリマー電池が広く使用されている。
【０００３】
このような二次電池のうち、正極活物質としてリチウム遷移金属酸化物、リチウム複合酸化物などを使用し、重量に対比して高出力と高容量を有するリチウム二次電池が脚光を浴びている。一般に、リチウム二次電池は、正極／セパレータ／負極の電極組立体が電解質とともに密閉された容器に収納されている構造になっている。
【０００４】
一方、リチウム二次電池は、正極、負極、これらの間に介在されるセパレータ及び電解質からなり、使用される正極活物質と負極活物質の種類によってリチウムイオン電池（Ｌｉｔｈｉｕｍ Ｉｏｎ Ｂａｔｔｅｒｙ、ＬＩＢ）、リチウムポリマー電池（Ｐｏｌｙｍｅｒ Ｌｉｔｈｉｕｍ Ｉｏｎ Ｂａｔｔｅｒｙ、ＰＬＩＢ）などに分けられる。通常、これらリチウム二次電池の電極は、アルミニウムまたは銅のシート、メッシュ、フィルム、ホイルなどの集電体に、正極または負極活物質を塗布し乾燥して形成される。
【０００５】
二次電池モジュールは、それぞれのカートリッジに収納されたそれぞれのセルのリードを溶接、ボルティング、リベッティングを用いてパスを構成する方法で直列または並列で構成される。また、二次電池モジュールでそれぞれのセルを直列または並列で構成するとき、アルミニウム材質の正極リード、銅材質の負極リード、及びセンシングのために配置される銅材質のバスバーの３つの部材は、上述したような方式で電気的に接続されねばならない。
【０００６】
従来技術によれば、二次電池モジュールが多様に存在し、モジュールを構成するカートリッジ及びセンシングのためのバスバーの構造や位置が相異なることから効率的な接続作業が困難であるだけでなく、センシング構造物の溶接品質が低下し、二次電池モジュールに溶接などの作業のための不要な空間を設けなければならず、最終的に二次電池モジュールのエネルギー密度が低下するという問題があった。
【０００７】
また、エネルギー貯蔵装置または電力貯蔵装置に使用される二次電池モジュールは、エネルギー効率または密度を高めるため、二次電池モジュールを最大限コンパクトに構成することに技術開発の焦点が合わせられている。
【０００８】
一方、一般的な二次電池モジュールの構成において、セルの電極リード（Ａｌ、Ｃｕ）とバスバー（Ｃｕ）との溶接（特に、レーザー溶接）は、素材毎に溶融点が異なるため、アルミニウムリード−銅リード−バスバーの順に母材を配置した後、セルリード側からレーザーを照射して溶接することが一般的である。しかし、このような順に溶接すれば、レーザーによってセルリードが先に変形するなどのおそれがある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、二次電池モジュールの隣接するセルの対応する電極リードが重なる銅材質のバスバー、バスバーと同じ材質の銅リード、及びアルミニウムリードを順次配列して一体的に溶接するか、または、アルミニウムリードと銅リードとを平行に配列した後、バスバーから２つの溶接ポイントで溶接できるように構造が改善された二次電池モジュールの電極リード溶接方法及びそれを用いたコンパクトな二次電池モジュールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を達成するため、本発明の一態様によるコンパクトな二次電池モジュールは、隣接するセルの第１リードと第２リードとが重なる多数のリード溶接部がカートリッジ側壁に予め決められたパターンで位置し、それぞれのセルを収納しながら積層された多数のカートリッジを含むカートリッジ組立体；及びそれぞれのリード溶接部に対応し位置して溶接可能な多数のバスバーが設けられ、カートリッジ組立体の側面に配置可能なセンシングハウジング；を備え；カートリッジ組立体にセンシングハウジングが結合されるとき、カートリッジの側壁から外側に第１リード、第２リード及びバスバーが順次位置した状態でバスバー方向から溶接される。
【００１１】
本発明の他の態様によるコンパクトな二次電池モジュールは、隣接するセルのリードの終端が実質的に同一線上に位置し、多数のリード溶接部がカートリッジの側壁に予め決められたパターンで形成されて、それぞれのセルを収納しながら積層された多数のカートリッジを含むカートリッジ組立体；及びそれぞれのリード溶接部に対応し位置して溶接可能な多数のバスバーが設けられ、カートリッジ組立体の側面に配置可能なセンシングハウジング；を備え；カートリッジ組立体にセンシングハウジングが結合されるとき、それぞれのバスバーは対応するセルの第１リードと、第１リードと逆極性の第２リードとに、異なる溶接ポイントで溶接される。
【００１２】
望ましくは、二次電池モジュールは、溶接作業時にセルを保護するためそれぞれのカートリッジの側面に設けられた隔壁を備える。
望ましくは、それぞれのセルのリードは、対応するカートリッジに収納された状態でリード絶縁部から約１ｍｍの地点で直角に折り曲げられる。
望ましくは、前記溶接はレーザー溶接である。
望ましくは、前記レーザーの方向はセンシングハウジングに実質的に垂直である。
望ましくは、バスバーと第２リードは銅で製作され、第１リードはアルミニウムで製作される。
望ましくは、センシングハウジングは、それぞれのバスバーによって感知されるそれぞれのセルの電圧及び／または温度データを管理するためのＢＭＳ回路基板をさらに備える。
望ましくは、センシングハウジングはカートリッジ組立体にスナップまたはフック結合される。
望ましくは、二次電池モジュールはセンシングハウジングに結合されるセンシングカバーをさらに備える。
望ましくは、センシングカバーはセンシングハウジングにスナップまたはフック結合される。
望ましくは、カートリッジ組立体の隣接する２つのカートリッジは相互フック結合される。
望ましくは、カートリッジ組立体は両端のカートリッジにそれぞれフック結合される上部カバーと下部カバーをさらに備える。
【００１３】
上記の課題を達成するため、本発明のさらに他の態様によるコンパクトな二次電池モジュールの電極リード溶接方法は、（ａ）相互逆極性を有する第１リードと第２リードとが逆方向にそれぞれ折り曲げられた多数のセルを用意する段階；（ｂ）隣接するセルのうち一方のセルの第１リードがカートリッジの側壁に面し、他方のセルの第２リードが第１リードに面するように重なるリード溶接部がカートリッジの側壁に予め決められたパターンで形成されるように、それぞれのセルが収納された多数のカートリッジを積層してカートリッジ組立体を形成する段階；（ｃ）それぞれの第２リードに対面可能な多数のバスバーが設けられたセンシングハウジングをカートリッジ組立体の側面に組み立てる段階；及び（ｄ）それぞれのバスバー、それに対応する第２リード及び第１リードを溶接する段階を含む。
【００１４】
本発明のさらに他の態様によるコンパクトな二次電池モジュールの電極リード溶接方法は、（ａ）相互逆極性を有する第１リードと第２リードとが逆方向にそれぞれ折り曲げられた多数のセルを用意する段階；（ｂ）隣接するセルのうち一方のセルの第１リードと他方のセルの第２リードとがカートリッジ側壁の同一線上に位置するリード溶接部がカートリッジの側壁に形成されるように、それぞれのセルが収納された多数のカートリッジを積層してカートリッジ組立体を形成する段階；（ｃ）対応するそれぞれの第１リードと第２リードとに同時に対面可能な多数のバスバーが設けられたセンシングハウジングをカートリッジ組立体の側面に組み立てる段階；及び（ｄ）それぞれのバスバーを第１リードと第２リードとに対応する異なる溶接点で溶接する段階を含む。
【００１５】
望ましくは、前記（ｂ）段階で、それぞれのカートリッジの側面に隔壁を形成する。
望ましくは、前記（ａ）段階で、対応するカートリッジに収納された状態でそれぞれのリードがセルのリード絶縁部から約１ｍｍの地点で直角に折り曲げられる。
望ましくは、前記（ｄ）段階ではレーザー溶接機を使用する。
望ましくは、レーザー溶接機のレーザー照射方向はセンシングハウジングに実質的に垂直である。
望ましくは、バスバーと第２リードは銅で製作され、第１リードはアルミニウムで製作される。
【００１６】
本発明のさらに他の態様によれば、上述した方法によって製造されたコンパクトな二次電池モジュールが提供される。
本発明のさらに他の態様によれば、上述した方法によるコンパクトな二次電池モジュールを含む二次電池パックが提供される。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の望ましい例示的実施例によるコンパクトな二次電池モジュールの電極端子溶接方法及びそれを用いたコンパクトな二次電池モジュールは、次のような効果を奏する。
第一に、セルリードの折り曲げ長さを最小限に構成し、バスバーが取り付けられた構造物をカートリッジ組立体の側面に組み立てる過程で、特にレーザー溶接で母材の順序を変更（例えば、バスバー−アルミニウムリード及びバスバー−銅リードとの２つの溶接点で個別的に溶接するか、又は、バスバー−銅リード−アルミニウムリードを同時に溶接）した構造、すなわち、異種材溶接によってセンシング構造物の溶接品質を向上させ、コンパクトなモジュールを構成することができる。
第二に、モジュール構成における不要な空間を最小化してモジュールをコンパクトに構成することで、エネルギー効率を向上させることができる。
第三に、セルリードとバスバーとの間の溶接母材の順序において、バスバーが先に加熱される方式を適用することで、リードの損傷を防止することができる。
【００１８】
本明細書に添付される次の図面は、本発明の望ましい実施例を例示するものであり、発明の詳細な説明とともに本発明の技術的な思想をさらに理解させる役割をするため、本発明は図面に記載された事項だけに限定されて解釈されてはならない。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の望ましい例示的実施例による二次電池モジュールの結合斜視図である。
【図２】本発明の望ましい例示的実施例による二次電池モジュールの分離斜視図である。
【図３】図１及び図２に示されたカートリッジ組立体の斜視図である。
【図４】図３の拡大斜視図である。
【図５】図２のセンシングハウジングの斜視図である。
【図６】本発明の望ましい例示的実施例による二次電池モジュールのセルリードの折り曲げ部位を示した断面図である。
【図７】本発明の望ましい例示的実施例による二次電池モジュールのリード溶接部の断面図である。
【図８】本発明の望ましい例示的実施例によるコンパクトな二次電池の電極リード溶接方法を説明するための図である。
【図９】本発明の他の望ましい例示的実施例によるコンパクトな二次電池の電極リード溶接方法を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明を図面を参照して詳しく説明する。本明細書及び請求範囲に使われた用語や単語は通常的や辞書的な意味に限定して解釈されてはならず、発明者自らは発明を最善の方法で説明するために用語の概念を適切に定義できるという原則に則して本発明の技術的な思想に応ずる意味及び概念で解釈されねばならない。
したがって、本明細書に記載された実施例及び図面に示された構成は、本発明のもっとも望ましい一実施例に過ぎず、本発明の技術的な思想のすべてを代弁するものではないため、本出願の時点においてこれらに代替できる多様な均等物及び変形例があり得ることを理解せねばならない。
【００２１】
図１は本発明の望ましい例示的実施例による二次電池モジュールの結合斜視図であり、図２は本発明の望ましい例示的実施例による二次電池モジュールの分離斜視図である。
図１及び図２を参照すれば、本発明の望ましい例示的実施例によるコンパクトな二次電池モジュール１００は、それぞれのセル２を収納する多数のカートリッジ１０が積層されたカートリッジ組立体２０、カートリッジ組立体２０の側面に、例えば、ワンタッチ形態、スナップフィット（ｓｎａｐ−ｆｉｔ）又はフック形態で結合されるセンシングハウジング３０、そしてセンシングハウジング３０に設けられた多数のバスバー３２及びＢＭＳ回路基板３４を保護するためのセンシングカバー４０を備える。図２の部材番号３６は、多数のモジュール１００が結合される場合、それぞれのＢＭＳ回路基板３４の間でデータを伝送するための一対のデータ通信ポートであり、部材番号３８は、二次電池モジュール１００内部の温度を測定するための温度センサ（図示せず）の信号を受信するための温度データポートである。部材番号３１は、完成された二次電池モジュール１００の正極ターミナル端子と負極ターミナル端子とをそれぞれ示す。
【００２２】
カートリッジ組立体２０は、プラスチックで射出成形され、セル２を収納可能な収納部が形成された多数のカートリッジ１０が積層されたものであって、それぞれのカートリッジ１０は相互スナップフィットまたはフックによって結合されることが望ましい。カートリッジ組立体２０において、隣接するセル２の逆極性を有するリード１２、１４、例えば第１極性を有し、例えばアルミニウムで製造される第１リード１２と、第１極性と逆の第２極性を有し、例えば銅で製造される第２リード１４とが重なる多数のリード溶接部が、それぞれのカートリッジ１０の側壁に予め決められたパターンで位置する。
【００２３】
カートリッジ組立体２０は、両端のカートリッジ１０に、例えばフック結合される上部カバー１１と下部カバー１３を備える。上部カバー１１と下部カバー１３は、それぞれカートリッジ組立体２０の個別カートリッジ１０と実質的に同じ形状を有するように射出成形される。上部カバー１１と下部カバー１３は、両端のカートリッジ１０に収納されたセル２を保護する機能を果たし、二次電池モジュール１００の外形を区切って囲む機能と構造を有することは当業者であれば十分理解できるであろう。
【００２４】
図３は図１及び図２に示されたカートリッジ組立体の斜視図であり、図４は図３の拡大斜視図であり、図５は図２のセンシングハウジングの斜視図である。
図１ないし図５を参照すれば、センシングハウジング３０にはそれぞれのリード溶接部に対応する多数のバスバー３２が設けられる。それぞれのバスバー３２は、例えば銅で製作されることが望ましい。また、センシングハウジング３０は略長方形であり、例えば絶縁性プラスチックで射出成形でき、それぞれのバスバー３２を収納可能な多数の収納孔３５が所定パターンで貫設されている。センシングハウジング３０の略中央部には対応するバスバー３２によって感知されるそれぞれのセル２の電圧及び／または温度データを収集し、収集したデータに基づいて該当セル２をバランシングし、モジュールの他の制御部（図示せず）にデータを伝達する機能を有するＢＭＳ回路基板３４が設けられる。ＢＭＳ回路基板３４はそれぞれのバスバー３２の一端と電気的に連結される。
【００２５】
第１リード１２と第２リード１４は、それぞれのセル２の側面から所定長さ延びて折り曲げられて所定の幅をそれぞれ有する。それぞれのセル２の第１リード１２は図面の下方に９０度折り曲げられ、第２リード１４は図面の上方に９０度折り曲げられる。
【００２６】
上述したように、それぞれのリード溶接部を構成するため、隣接するセルのうち一方のセル２の第１リード１２はカートリッジ１０厚さの約半分の長さほど折曲部から延び、他方のセル２の第２リード１４はカートリッジ１０厚さの約半分の長さほど延びることで、第１リード１２と第２リード１４とはリード溶接部で同一平面に位置し、その終端は相互対面しながら実質的に接触するか又は所定間隔離隔するように配置される。この状態で、カートリッジ組立体２０にセンシングハウジング３０が結合されれば、対応するそれぞれのバスバー３２は第１リード１２と第２リード１４とに同時に面するようになる。そして、例えば、レーザー溶接機を用いて２つの溶接ポイントで溶接することができる。このような溶接工程において、第１リード１２に対応するセンシングハウジング３０のバスバー３２を先に溶接した後、第２リード１４に対応するバスバー３２の溶接ポイントを溶接できることは勿論であり、２つの溶接ポイントを有する溶接機を用いて２つのポイントを同時に溶接することもできる。変形された実施例によれば、第１リード１２及び第２リード１４と対応するバスバー３２とは超音波溶接によっても相互結合され得る。
【００２７】
本発明の望ましい例示的実施例による二次電池モジュールのセルリードの折り曲げ部位を示した断面図である図６を参照すれば、本発明の望ましい例示的実施例による二次電池モジュール１００をコンパクトに構成してエネルギー効率を最大限高めるため、それぞれのセル２のリード１２、１４は対応するカートリッジに収納された状態でリード絶縁部１５から約０．８〜１．２ｍｍの地点で直角に折り曲げられることが望ましい。
【００２８】
図７は、本発明の望ましい例示的実施例による二次電池モジュールのリード溶接部の断面図である。図７を参照すれば、それぞれのリード溶接部に隣接するセル２の第１リード１２と第２リード１４とが平行に相互対面して配置された状態のカートリッジ組立体２０の側面に、センシングハウジング３０が結合されて二次電池モジュール１００を構成すれば、モジュール１００の外側、すなわち、レーザー溶接が行われる方向からカートリッジ組立体に向かう方向にバスバー３２と、第１リード１２及び第２リード１４とが同時に面するように位置される。このように配置された状態でバスバー３２と第１リード１２との間、及びバスバー３２と第２リード１４との間を溶接するとき、特に、センシングハウジング３０に実質的に垂直な方向にレーザーを照射するとき、カートリッジ組立体２０のそれぞれのカートリッジ１０に収納されたセル２を保護するため、それぞれのカートリッジ１０の側面には隔壁１８が設けられる。このような隔壁１８は、レーザー装置（図示せず）によって照射されるレーザー（図示せず）がセル２に直接照射されることを防止するための遮断壁の機能を果たす。
【００２９】
図１及び図２を再び参照すれば、望ましい例示的実施例による二次電池モジュール１００において、センシングハウジング３０がカートリッジ組立体２０に結合された状態で、ＢＭＳ回路基板３４とバスバー３２部位を保護するため、センシングハウジング３０にセンシングカバー４０が結合された状態が示されている。センシングカバー４０はセンシングハウジング３０にスナップまたはフック結合されることが望ましく、絶縁性プラスチック材質で射出成形されることが望ましい。
【００３０】
本発明の他の望ましい例示的実施例による二次電池モジュールの電極リードの溶接方法を説明する。
まず、相互逆極性を有する第１リード１２と第２リード１４とが反対方向に折り曲げられた多数のセル２を用意する。ここで、第１リード１２と第２リード１４の長さは、セル２がカートリッジ１０に収納されたとき、カートリッジ１０の幅の約半分になることが望ましい。また、セル２がそれぞれ対応するカートリッジ１０に収納された状態で、セルのリード１２、１４はリード絶縁部１５から約０．８〜１．２ｍｍ、望ましくは１ｍｍの地点で直角に折り曲げられることで、エネルギー効率を最大化させることができる。
【００３１】
その後、隣接するセル２の逆極性のリード１２、１４が相互対面し、リード溶接部がカートリッジ１０の側壁に予め決められたパターンで位置するように、それぞれのセル２が収納された多数のカートリッジ１０を積層してカートリッジ組立体２０を形成する。ここで、それぞれのセル２がカートリッジ１０に収納されてカートリッジ組立体２０を形成するために積層されれば、隣接する２つのセル２の相互逆極性の第１リード１２と第２リード１４との終端は相互接触しても良く、所定間隔離隔しても良いが、リード溶接部で第１リード１２と第２リード１４とは同一平面に置かれるようになる。カートリッジ組立体２０を形成するためのそれぞれのカートリッジ１０には、セル２を収納可能な収納部が設けられ、隣接する一対のカートリッジ１０には相互スナップフィットまたはフック結合できるようにフックとスロットが形成され得る。また、カートリッジ組立体２０の両面では、それぞれセル２を収納及び保護できる上部カバー１１と下部カバー１３とが、例えばスナップフィットまたはフック結合される。また、第１リード１２と第２リード１４が位置するカートリッジ１０は、それぞれの側面に隔壁１８が設けられたカートリッジを用いることで、後述するレーザー溶接作業時にレーザーからセル２を保護する。
【００３２】
次いで、対応するバスバー３２が第１リード１２と第２リード１４とに対面できるように、それぞれのリード溶接部に対応する多数のバスバー３２が設けられたセンシングハウジング３０をカートリッジ組立体２０の側面にフックまたはスナップフィット形態で結合する。ここで、第１リード１２はアルミニウムで製作され、第２リード１４とバスバー３２は銅で製作される。
【００３３】
最後に、それぞれのリード溶接部の第１リード１２及び第２リード１４と、それぞれのバスバー３２とを２つの溶接ポイントでレーザー溶接を行う。該段階は、それぞれのバスバー３２の２つの溶接ポイントを有する溶接システムを使用することもでき、一方のリードに対応する溶接ポイントを有する個別レーザー溶接機を用いてポイント溶接を数回行うこともできる。また、レーザー溶接機は、センシングハウジング３０に実質的に垂直方向にレーザーを照射することが望ましい。
【００３４】
上述した実施例による二次電池モジュール１００は、相互直／並列方式で電気的に連結されて所定のケースに収納され、例えば、家庭用光起電（ＰＶ）太陽エネルギーパネル用電力貯蔵装置のためのコンパクトな二次電池パックとして提供することができる。
【００３５】
図９は、本発明の他の望ましい例示的実施例によるコンパクトな二次電池の電極リード溶接方法を説明するための構成図である。
図９を参照すれば、本実施例による二次電池の電極リード溶接方法及びそれを用いたコンパクトな二次電池モジュールにおいて、隣接するセルの逆極性を有する第１リード１２と第２リード１４とを相互重ねてリード溶接部を形成する。この過程において、第２リード１４をカートリッジ１０の側壁に面するようにし、バスバー３２と第２リード１４との間に第１リード１２を位置させる。すなわち、このようにリード溶接部を構成することで、例えば、レーザー溶接機を用いてリード溶接部を溶接するとき、バスバー３２、第１リード１２及び第２リード１４が順次位置した状態で１つのポイントで溶接することができる。本実施例による溶接方法の場合、３つの母材を同時に溶接せねばならないため、２つの母材のみを溶接する上述した実施例より溶接機の出力が一層高いものを使用することが望ましい。
【００３６】
以上の説明は本発明の技術思想を例示的に説明したものに過ぎず、本発明が属する技術分野で通常の知識を持つ者であれば本発明の本質的な特性から逸脱しない範囲で多様な修正及び変形が可能であろう。従って、本発明に開示された実施例は本発明の技術思想を限定するものではなく、説明するためのものであって、このような実施例によって本発明の技術思想の範囲が限定されることはない。本発明の保護範囲は添付の特許請求の範囲によって解釈されねばならず、それと同等な範囲内の全ての技術思想は本発明の権利範囲に含まれることは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
本発明は二次電池モジュールの電極リード溶接方法及びそれを用いたコンパクトな二次電池モジュールに関し、特に、二次電池モジュールの電極リード溶接と関連する産業に利用可能である。
【符号の説明】
【００３８】
２  セル
１０  カートリッジ
１２  第１リード
１４  第２リード
２０  カートリッジ組立体
３０  センシングハウジング
３２  バスバー
１００  二次電池モジュール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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