(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
デカリン中１３５℃で測定した極限粘度［η］が５．０〜３５ｄｌ／ｇの超高分子量ポリエチレンと、有機過酸化物とを含有する超高分子量ポリエチレン樹脂組成物を、該超高分子量ポリエチレンの融点以上〜分解温度未満の温度で成形する工程、
得られた超高分子量ポリエチレン樹脂厚肉成形体を０．１〜７０℃／分の降温・冷却速度で冷却する工程、および、
冷却された超高分子量ポリエチレン樹脂厚肉成形体から、切削してフィルムを製造する工程
を含むことを特徴とする、超高分子量ポリエチレン切削フィルムの製造方法。
【請求項２】
上記冷却を、３〜２４時間行うことを特徴とする、請求項１に記載の超高分子量ポリエチレン切削フィルムの製造方法。
【請求項３】
前記有機過酸化物が、前記超高分子量ポリエチレン１００重量部に対して、０．００５〜０．３重量部の量で含まれていることを特徴とする、請求項１または２に記載の超高分子量ポリエチレン切削フィルムの製造方法。
【請求項４】
上記請求項１〜３のいずれかに記載の方法により得られた切削フィルム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の技術分野】
本発明は、切削フィルム用超高分子量ポリエチレン樹脂組成物、切削フィルム用厚肉成形体、超高分子量ポリエチレン切削フィルム（スカイブフィルム、ｓｋｉｖｅ ｆｉｌｍ、切削方式により製作した超高分子量ポリエチレンフィルム）の製造方法および切削フィルムに関し、さらに詳しくは、耐摩耗性に優れ、透明度などの品質の一定した超高分子量ポリエチレン切削フィルムが得られる切削フィルム用超高分子量ポリエチレン樹脂組成物、切削フィルム用厚肉成形体、超高分子量ポリエチレン切削フィルムの製造方法および該方法で得られる切削フィルムに関する。
【０００２】
【発明の技術的背景】
超高分子量ポリエチレンは、通常のポリエチレンに比して非常に強靱で、耐摩耗性、滑性、低温時の耐衝撃性などに著しく優れており、それらの特性を生かして、電池のセパレーター、化学薬品タンク、自動車用タンク、機械部品、食品用タンクなど種々の用途に用いられている。しかしながら、超高分子量ポリエチレンは、溶融粘度が非常に高いため通常のポリエチレン等に比べて著しく成形加工性に劣る。
【０００３】
そのため、当初は、超高分子量ポリエチレンから圧縮成形にて、スラブ（ｓｌａｂ）、シート、ロッド、ブロックなどを成形後、切削などの機械加工などにより、最終製品を得ていた。
その後、種々の成形法の開発や材料の選択などが行われ、射出成形、押出成形も可能になり、超高分子量ポリエチレン製のフィルム状物も、種々の方法で製造されるようになっている。
【０００４】
このような種々の超高分子量ポリエチレン製成形品のうちで、超高分子量ポリエチレンフィルムの製法としては、例えば、
（ａ）：超高分子量ポリエチレンを溶剤に加熱溶解した後、溶剤を抽出し、延伸することによりフィルム状物を製造する方法（「抽出法」とも言う。特公昭５８−３２１７１号公報、特開平３−１０５８５１号公報参照。）、
（ｂ）：超高分子量ポリエチレン粉末を保形具に充填し、超高分子量ポリエチレンの融点以上の温度に加熱された水蒸気雰囲気中で焼結した後、冷却することにより、ブロック状物を得て、このブロック状物を所定の厚さに切削することによりフィルム状物を製造する方法（「切削法」とも言う。特開平８−７７９９７号公報、特開平６−１２６８９９号公報参照。）等が挙げられる。
【０００５】
食品包装材や医療用包装材などとして用いるには、上記抽出法による超高分子量ポリエチレンフィルムに比して、切削法フィルムの方が溶剤を実質上使用しないで得られる点で、安全衛生性等の点で好ましい。
しかしながら、従来の切削法により円柱状ブロックなどから得られた超高分子量ポリエチレンフィルムでは、超高分子量ポリエチレンブロック表層部から切削開始直後に得られたフィルム先端部と、切削最終段階でブロック中心部から得られたフィルム末端部とでは、その透明度（ヘイズ）等の特性が異なり、超高分子量ポリエチレンブロックの部位により、得られる切削フィルム（スイカイブフィルム）の品質、特に透明度が一定（一様）でない等の問題点があった。また従来の切削法により、平板状ブロックを作製し、これを冷却すると、該ブロックが波板状に褶曲し、均一厚さの切削フィルムを得ることができないと云う問題点があった。
【０００６】
そこで本発明者らは上記問題点を解決すべく鋭意研究を重ねたところ、例えば、円柱状ブロックからの切削部位により、このようにスカイブフィルムの品質に差異が生ずるのは、プレス成形時に円柱状ブロックの内部に比してその表層部は冷却速度が大きいため、その結晶化度は表層部が低く、低密度化し、内部は結晶化度が高く、高密度化し、その結果、円柱状ブロック表層部から得られるスカイブフィルムは、ブロック内層部から得られたものに比して、より透明になるのであろうと思われた。
【０００７】
そこでさらに鋭意研究を重ねた結果、このような超高分子量ポリエチレンに、有機過酸化物と（必要により、耐熱安定剤等と）を配合してなる超高分子量ポリエチレン組成物を用いれば、得られる超高分子量ポリエチレンブロックから削出して得られるフィルムでは、例えば、板状ブロックでは冷却しても波板状の褶曲が発生せず、また円柱状ブロックでは該ブロックからの削り出し部位によらず、透明度などの品質がより一定になり、耐摩耗性に優れ、透明度などの品質がブロック（厚肉成形体）からの切削部位に依らず一定しており、食品包装材、医療用包装材、摺動用テープ、鋼板その他の材料との積層フィルムなどの用途に好適であること、等を見出して本発明を完成するに至った。
【０００８】
なお、▲１▼：特公昭６３−３０９３６号公報は、自己潤滑性、低摩擦係数で耐摩耗性が要求される軸受、歯車、ローラーガイドレール、タイミングスクリーンなどの材料として、そのまま最終製品として使用される、丸棒状あるいはパイプ状の超高分子量ポリエチレン焼結体の製造方法に関するものであるが、
該公報には、粘度法による平均分子量が１００万以上、光散乱法で３００万以上の超高分子量ポリエチレン粉末１００重量部に対して有機過酸化物０．００４〜０．２重量部と滑剤０．５〜１０重量部を配合し、分散させた混合物をラム押出成形により棒状焼結体に成形する超高分子量ポリエチレン焼結体の製造方法が記載されており、該公報に記載の超高分子量ポリエチレン焼結体の製造方法によれば、へたり（最大径と最小径との差）が極めて小さく、真円度の高い丸棒状あるいはパイプ状の超高分子量ポリエチレン焼結体が得られる旨記載されている。
【０００９】
また、該公報▲１▼には、架橋剤である有機過酸化物として、２，５−ジメチル−２，５−ジ（ｔ−ブチルパーオキシ）ヘキサン（商品名「パーヘキサ２５Ｂ−４０」日本油脂（株）製）等が挙げられている。
しかしながら、該公報▲１▼は、上記したように、軸受、歯車などの材料として、そのまま最終製品として使用される、丸棒状あるいはパイプ状の超高分子量ポリエチレン焼結体の製造方法に関するものであって、該公報は、得られた該丸棒状あるいはパイプ状の超高分子量ポリエチレン焼結体からいわゆる「大根の桂剥き」のように、焼結体の周方向に渦巻き状に芯に向かってフィルム状に剥ぎ取る（削り取る）ことによる、超高分子量ポリエチレン焼結体フィルムの製造方法に関するものではない。
【００１０】
従って当然のことながら、該公報▲１▼には、丸棒状あるいはパイプ状の超高分子量ポリエチレン焼結体から上記「桂剥き」によりフィルムを作製する場合に、剥き始めと剥き終わりとで、曇り度（ヘイズ値）等の品質の一定した超高分子量ポリエチレン焼結体フィルムを得るにはどのようにすればよいかという点については、何ら記載も示唆もされていない。
【００１１】
また、▲２▼：特公昭６４−７６１５号公報は、上記公報▲１▼と同様の用途である、軸受等の摺動部品形成用の樹脂組成物に関するものであって、
該公報には、粘度法による平均分子量が１００万以上、光散乱法による平均分子量が３００万以上の超高分子量ポリエチレン粉末１００重量部に超高分子量ポリエチレンの焼結体粉砕物２０〜１００重量部および有機過酸化物０．００４〜０．２重量部を配合してなる超高分子量ポリエチレン樹脂組成物が記載されており、該組成物からなるプレス成形品は、低摩耗量、高限界ＰＶ値、比較的低い動摩擦係数を有しており、耐摩耗性の要求される摺動材として使用できる旨記載されている。上記焼結体粉砕物としては、その平均粒子径が１〜１０ｍｍで、有機過酸化物架橋されていないものが挙げられている。
【００１２】
しかしながら、該公報▲２▼も、得られたプレス成形品をそのまま用いることを予定しており、このプレス成形品からいわゆる「大根の桂剥き」のように、焼結体の周方向に渦巻き状に芯に向かってフィルム状に剥ぎ取る（削り取る）ことによる、超高分子量ポリエチレン焼結体フィルムの製造方法に関するものではない。
従って当然のことながら、該公報▲２▼には、丸棒状あるいはパイプ状の超高分子量ポリエチレン焼結体からいわゆる「桂剥き」によりフィルムを作製する場合に、剥き始めと剥き終わりとで、曇り度（ヘイズ値）等の品質の一定した超高分子量ポリエチレン焼結体フィルムを得るにはどのようにすればよいかという点については、何ら記載も示唆もされていない。
【００１３】
【発明の目的】
本発明は、上記のような従来技術に伴う問題点を解決しようとするものでって、超高分子量ポリエチレン成形体から切削法によりフィルムを作製する場合に、耐摩耗性に優れ、超高分子量ポリエチレン厚肉成形体（ブロック）からフィルムの切削を開始した直後のフィルム先端部位か、フィルム切削終了間際のフィルム末端部位かに依らず、透明度などの品質が一定であるような超高分子量ポリエチレンフィルムが得られるような切削フィルム用超高分子量ポリエチレン樹脂組成物、切削フィルム用厚肉成形体および該組成物を用いた超高分子量ポリエチレン切削フィルムの製造方法並びに該製法で得られた切削フィルムを提供することを目的としている。
【００１４】
【発明の概要】
本発明に係る切削フィルム用超高分子量ポリエチレン樹脂組成物は、デカリン中１３５℃で測定した極限粘度［η］が５．０〜３５ｄｌ／ｇの超高分子量ポリエチレンと、有機過酸化物とを含有することを特徴としている。
本発明に係る切削フィルム用厚肉成形体（切削フィルム用超高分子量ポリエチレンブロック）は、上記超高分子量ポリエチレン樹脂組成物を成形してなることを特徴としている。
【００１５】
本発明に係る超高分子量ポリエチレンフィルムの製造方法は、超高分子量ポリエチレンと、有機過酸化物と（必要により、耐熱安定剤等と）を含有する超高分子量ポリエチレン樹脂組成物を成形して得られた超高分子量ポリエチレン樹脂厚肉成形体（切削フィルム用ブロック）から、切削してフィルムを製造することを特徴としている。
【００１６】
本発明によれば、超高分子量ポリエチレン厚肉成形体（ブロック）から切削法によりフィルムを作製する場合に、耐摩耗性に優れ、該ブロック表面から切削して得られるフィルム先端部位か、ブロック中心部からして得られるフィルム末端部位かなど、その削り出し部位に依らず、透明度などの品質が一定であるような超高分子量ポリエチレン切削フィルムが得られるような切削フィルム用超高分子量ポリエチレン樹脂組成物、切削フィルム用厚肉成形体、および該組成物を用いた超高分子量ポリエチレン切削フィルムの製造方法並びに該方法で得られた切削フィルムが提供される。
【００１７】
【発明の具体的説明】
以下、本発明に係る切削フィルム用超高分子量ポリエチレン樹脂組成物および該組成物を用いた超高分子量ポリエチレン切削フィルムの製造方法について具体的に説明する。
＜切削フィルム用超高分子量ポリエチレン樹脂組成物＞
本発明に係る切削フィルム用超高分子量ポリエチレン樹脂組成物（単に、組成物とも言う。）は、デカリン中１３５℃で測定した極限粘度［η］が５．０〜３５ｄｌ／ｇ、さらに好ましくは８．０〜３５ｄｌ／ｇの超高分子量ポリエチレンと、有機過酸化物とを含有している。
【００１８】
［超高分子量ポリエチレン］
本発明で用いられる超高分子量ポリエチレンとしては、上記のようにデカリン中１３５℃で測定した極限粘度［η］が５．０〜３５ｄｌ／ｇ、さらに好ましくは８．０〜３５ｄｌ／ｇのものが望ましい。しかも本発明では、このような超高分子量ポリエチレンのうちでも、光散乱法によるその平均分子量が３００万以上のものが好ましい。このような分子量の超高分子量ポリエチレンを用いると、特公昭６４−７６１５号公報にも記載されているように、通常のポリエチレンすなわち、粘度法による平均分子量が約３万程度までであり、光散乱法による平均分子量が約６０万程度までのものに比して、耐摩耗性、低温特性、耐衝撃性、ストレスクラッキング性などに対する抵抗性などの種々の特性に優れた切削フィルムが得られる傾向がある。
【００１９】
このような超高分子量ポリエチレンは、エチレンを主成分として（全共重合成分中最大量で）用いてなるものであり、例えば、エチレンの単独重合体、エチレンを主成分とし該エチレンと該エチレンと共重合可能な他の単量体との共重合体などが挙げられる。このエチレンと共重合可能な単量体としては、例えば、炭素数３以上のα−オレフィンなどが挙げられる。
【００２０】
この炭素数３以上のα−オレフィンとしては、例えば、プロピレン、１−ブテン、イソブテン、１−ペンテン、２−メチル−１−ブテン、３−メチル−１−ブテン、１−ヘキセン、３−メチル−１−ペンテン、４−メチル−１−ペンテン、１−ヘプテン、１−オクテン、１−デセン、１−ドデセン、１−テトラデセン、１−ヘキサデセン、１−オクタデセン、１−イコセン等が挙げられる。
【００２１】
この超高分子量ポリエチレンは、デカリン中１３５℃で測定した極限粘度〔η〕が５．０〜３５．０ｄｌ／ｇ、好ましくは極限粘度〔η〕が ８．０〜３５．０ｄｌ／ｇであることが望ましい。用いられる超高分子量ポリエチレンの極限粘度がこのような範囲にあると、摩擦摩耗特性及び加工性に優れる傾向がある。
このような超高分子量ポリエチレンとして、上市されているものとしては、例えば、商品名「ハイゼックスミリオン」、「ミリオン・３４０Ｍ」（以上、三井化学（株）製）、「ホスタレン(Hostalen）ＧＵＲ」（ヘキスト社製）等が挙げられる。
【００２２】
［有機過酸化物］
有機過酸化物（有機過酸化物架橋剤）としては、上記ポリエチレンの架橋に寄与し、分子内に原子団−Ｏ−Ｏ−を有する有機物が制限なく使用でき、ジアルキルペルオキシド、ジアシルペルオキシド、ヒドロペルオキシド、ケトンペルオキシド等の有機ペルオキシド；アルキルペルエステル等の有機ペルエステル；ペルオキシジカーボネートなどが挙げられる。
【００２３】
上記有機過酸化物としては、具体的にはジクミルペルオキシド、ジ−ｔｅｒｔ−ブチルペルオキシド、２,５−ジメチル−２,５−ジ−（ｔｅｒｔ−ブチルペルオキシ）ヘキサン、２,５−ジメチル−２,５−ジ−（ｔｅｒｔ−ブチルペルオキシ）ヘキシン−３、１,３−ビス（ｔｅｒｔ−ブチルペルオキシイソプロピル）ベンゼン、１,１−ビス（ｔｅｒｔ−ブチルペルオキシ）−３,３,５−トリメチルシクロヘキサン、ｎ−ブチル−４,４−ビス（ｔｅｒｔ−ブチルペルオキシ）バレレート、ベンゾイルペルオキシド、ｐ−クロロベンゾイルペルオキシド、２,４−ジクロロベンゾイルペルオキシド、ｔｅｒｔ−ブチルペルオキシベンゾエート、ｔｅｒｔ−ブチルペルベンゾエート、ｔｅｒｔ−ブチルペルオキシイソプロピルカーボネート、ジアセチルペルオキシド、ラウロイルペルオキシド、ｔｅｒｔ−ブチルクミルペルオキシド等が挙げられる。
【００２４】
これらの中では、特公昭６３−３０９３６号公報、特公昭６４−７６１５号公報等にも記載されている有機過酸化物である、２，５−ジメチル−２，５−ビス（ｔ−ブチルパーオキシ）ヘキサン（商品名「パーヘキサ２５Ｂ」日本油脂（株）製）、２，５−ジメチル−２，５−ビス（ｔ−ブチルオキシ）ヘキシン−３（商品名「パーヘキシン２５Ｂ」日本油脂（株）製）、ジクミルパーオキサイド、１，１−ビス（ｔ−ブチルパーオキシ）３，３，５−トリメチルシクロヘキサンが好ましい。
【００２５】
これらの有機過酸化物は、１種または２種以上組み合わせて用いることができる。
このような有機過酸化物は、切削フィルム用超高分子量ポリエチレン樹脂１００重量部に対して、通常、０．００５〜０．３重量部、好ましくは０．０１〜０．２重量部、さらに好ましくは０．０３〜０．１５重量部の量で含まれていることが望ましい。
【００２６】
このような量で上記組成物中に有機過酸化物が含まれていると、部位によらず均一な結晶化度の後述するような厚肉成形体が得られ、得られる切削フィルムは、厚肉成形体（ブロック）からの切削部位に依らず、一定の透明度を有し、耐摩耗性（砂摩耗損量）及び耐摩擦特性（摺動性、限界ＰＶ値）に優れ、しかもこれら特性がバランス良く優れる傾向がある。
【００２７】
［その他の成分］
また、本発明の切削フィルム用超高分子量ポリエチレン樹脂組成物（単に「組成物」とも言う。）には、本発明の目的に反しない範囲で、上記成分以外に、通常の超高分子量ポリエチレン切削フィルム、あるいは切削フィルム用超高分子量ポリエチレン樹脂組成物に含まれているような「その他の成分（任意成分）」が含まれていてもよい。
【００２８】
このような「その他の成分」としては、例えば、耐熱安定剤、補強剤、増量剤、滑剤、紫外線吸収剤、帯電防止剤、難燃剤、プラスチック用着色剤、プラスチック用防カビ剤、結晶核剤、酸化防止剤、可塑剤等が挙げられる。
［耐熱安定剤］
耐熱安定剤は、酸化防止剤、超高分子量ポリエチレンの架橋調整剤などとしての機能も有し、このような耐熱防止剤としては、特開平９−３１３３６号公報[００４７]〜[００５４]段あるいは、特開平９−７１７２８号公報[００４６]〜[００５６]に記載の耐熱安定剤であるフェノール系耐熱安定剤、ホスファイト系耐熱安定剤、イオウ系耐熱安定剤、アミン系耐熱安定剤；などを広く用いることができる。
【００２９】
補強剤としては、ケイ酸アルミニウム、タルク、ガラス繊維、金属粉等が挙げられる。
増量剤としては、炭酸カルシウム、シリカ等の他に、汎用のポリエチレンなどの樹脂を用いることもできる。
滑剤としては、モンタン酸エステル系ワックス、脂肪酸誘導体のワックス（例：ジカルボン酸エステル、グリセリン脂肪酸エステル、アマイドワックス等）の粉末状のものが挙げられる。
【００３０】
＜切削フィルムの製造＞
次に、上記切削フィルム用超高分子量ポリエチレン樹脂組成物を用いた切削フィルムの製造方法について説明する。
本発明においては、上記したような超高分子量ポリエチレンと有機過酸化物と（必要により耐熱安定剤と）を含有する超高分子量ポリエチレン樹脂組成物（樹脂組成物）を、成形、好ましくはプレス成形あるいは押出成形して、得られた超高分子量ポリエチレン樹脂厚肉成形体（切削フィルム用樹脂ブロック）を得て、このブロックから、切削して超高分子量ポリエチレン切削フィルム（単に、切削フィルム、フィルム等とも言う。）を製造している。
【００３１】
なお、本明細書において、「厚肉成形体」とは、超高分子量ポリエチレン樹脂組成物を加熱圧縮成形後、冷却して切削用成形体（ブロック）を製造した場合に、部位により結晶化度が異なる程度まで、冷却速度に差異を生ずるような厚みを有する成形体を言い、例えば、その形状が板状物では、その肉厚が通常３ｃｍ（厚）以上のものが挙げられ、また円柱状物ではその断面半径が、また円筒状物ではその肉厚すなわち断面外径をＲ2、内径をＲ1とするとき、「（Ｒ2−Ｒ1）／２（但しＲ2：外径、Ｒ1：内径）」が、上記板状物の場合と同様の範囲のものが挙げられる。
【００３２】
（切削フィルム用超高分子量ポリエチレン樹脂組成物の調製）
詳説すると、本発明の好ましい態様においては、上記の超高分子量ポリエチレン粉末（イ）と、有機過酸化物架橋剤（ロ）とを、ポリエチレン（イ）１００重量部に対して、該架橋剤（ロ）を、通常、０．００５〜０．３重量部、好ましくは０．０１〜０．２重量部、さらに好ましくは０．０３〜０．１５重量部の量で配合して、攪拌・混合する。
【００３３】
特に、上記超高分子量ポリエチレン粉末（イ）の平均粒径が、通常、１０〜６００μｍ、好ましくは１０〜３５０μｍ、さらに好ましくは２５〜３５０μｍの範囲にあると、得られる切削フィルム用超高分子量ポリエチレン樹脂組成物ブロック（ブロック）は、部位によらず一様な透明度（結晶化度）等の物性を有する傾向がある。
【００３４】
なお、この攪拌・混合条件は、温度、圧力、攪拌速度等の条件にも依り異なり一概に決定されないが、例えば、常温、常圧下では、５０回転／分〜８００回転／分の速度で、１分間〜１０分間程度攪拌・混合すればよい。
また、攪拌・混合速度は、適宜変更してもよく、例えば、最初低速で数分間攪拌を行いある程度配合成分が一様に混ざった段階で、より高速で数分間攪拌・混合してもよい。
【００３５】
攪拌・混合に際しては、通常、使用されているようなヘンシェルミキサー等が用いられる。
なお、必要により添加される上記「その他の成分」は、任意の時期に添加混合でき、例えば、ポリエチレン（イ）と架橋剤（ロ）との混合・攪拌時に添加してもよく、予め、「その他の成分」をポリエチレン（イ）あるいは架橋剤（ロ）と添加混合してもよく、また、得られた「ポリマー／架橋剤混合物」に「その他の成分」を添加混合してもよい。
【００３６】
（成形）
次いで、本発明では、上記のようにして得られた切削フィルム用超高分子量ポリエチレン樹脂組成物（単に、「樹脂組成物」とも言う。）を成形する。
このような超高分子量ポリエチレン樹脂組成物に含まれる超高分子量ポリエチレンは実質上溶融せず、通常の熱可塑性樹脂（例：ポリエチレン等）のような溶融成形に適さず、この超高分子量ポリエチレン樹脂組成物の成形方法としては、ポリテトラフロロエチレン樹脂（ＰＴＦＥ）の成形、加工法である焼結成形法、圧縮成形法、ラム押出成形法（特公昭６３−３０９３６号公報参照）、ペースト押出成形法、スクリュー押出成形法等を、適宜利用できる。
【００３７】
上記樹脂組成物を、焼結成形法により成形してブロックを作製するには、例えば、まず、該切削フィルム用超高分子量ポリエチレン樹脂組成物を圧縮成形した後、冷却固化すればよい。
圧縮成形
圧縮成形は、下記のような「予備成形（プレフォーミング）」（イ）と、これに続く「本成形」（ロ）との２段階に分けて行うことができる。
【００３８】
（イ）予備成形
本発明においては、本成形（ロ）に先行して、被処理物中の空気抜きを行うことが好ましい。
予備成形は、切削フィルム用超高分子量ポリエチレン樹脂組成物を円筒状、枡形など所望形状の型内に入れて、密封し、該型の外方より該型を加熱する等の方法により、該型内に充填された切削フィルム用超高分子量ポリエチレン樹脂組成物を、含まれるポリエチレン樹脂の融点未満、好ましくは「融点−１０」℃の温度である常温〜１３０℃、好ましくは８０〜１００℃の温度で、常圧下〜加圧下（例：５００ｋｇ／ｃｍ2）、好ましくは１００〜３００ｋｇ／ｃｍ2の加圧下に、通常、１０分〜１２０分間、好ましくは２０〜６０分間保持して行うことが望ましい。
【００３９】
このような条件で予備成形すると、得られる予備成形品（プリフォーム）であるブロックおよび最終製品である切削フィルムは、ボイド量が少なく、高強度となる傾向がある。
（ロ）本成形（焼結）
予備成形後に本成形を行うには、通常、同一型内で、温度、圧力条件を連続的にまたは不連続に予備成形条件から本成形条件に変更して行う。
【００４０】
連続的に予備成形条件から本成形条件に温度、圧力など変化させるには、例えば、成形温度を予備成形温度から、より高温の本成形温度に連続的に昇温すると共に、プレス圧力等を調整して予備成形圧力から、より低圧の本成形圧力に連続的に降圧等すればよい。
本成形は、含まれるポリエチレン樹脂の融点以上〜分解温度未満の温度、好ましくは「融点＋３０」℃〜「分解温度−１００」℃である１６０〜２５０℃、さらに好ましくは１８０〜２１０℃の温度で、圧力１０〜２００ｋｇ／ｃｍ2、好ましくは５０〜１２０ｋｇ／ｃｍ2下に、２０分〜１０時間、好ましくは３０分〜９時間加熱し、超高分子量ポリエチレン粒子を焼結すればよい（焼結成形法）。
【００４１】
次いで、このように焼結された超高分子量ポリエチレン樹脂組成物（焼結体）を、冷却し固化させる。
冷却固化
冷却は、上記のようにして得られた焼結体を、例えば、上記圧力条件下に上記型内に保持して、通常、上記本成形温度より常温まで、強制的冷却あるいは自然放置することにより行うことができ、通常０．１〜７０℃／分、好ましくは０．５〜１０℃／分で、通常３〜２４時間、好ましくは５〜１５時間程度かけて降温・冷却することにより行われる。なお圧力条件や降温・冷却速度は、段階的に、あるいは連続的に変化させてもよい。
【００４２】
このような条件で焼結体を冷却固化させると、ブロック部位に依らず一定の結晶化度等を有する超高分子量ポリエチレン厚肉成形体（ブロックとも言う。）が得られる。
このようなブロックの１種である円柱状成形体（ビレット、billet）の寸法は、特に限定されないが、例えば、後述する図２において、円柱の外径（２ｒ2）３０〜８０ｃｍ、好ましくは３０〜５０ｃｍで、その高さ（Ｌ）３０〜１００ｃｍのものが挙げられる（円筒状では空隙部内径２ｒ1：５〜１０ｃｍ）。なお、本明細書では、特に断らない限り、円柱状物（図示せず）のみならず、円筒状物（図２参照）も含めてビレットと総称する。
【００４３】
（超高分子量ポリエチレン樹脂ブロックからフィルムの切削）
次いで、このように本成形（焼結）され、円柱状、円筒状など所望形状に賦型された本成形体から、「大根の桂剥き」のように、焼結体の周方向に渦巻き状に芯に向かってフィルム状に剥取る（切削する）ことにより、超高分子量ポリエチレン焼結体切削フィルム（超高分子量ポリエチレン切削フィルム）が得られる。
【００４４】
このような超高分子量ポリエチレン切削フィルムの厚み、幅等は、用いられる用途などにより異なり一概に決定されないが、例えば、厚みは５０μｍ〜３ｍｍ、好ましくは５０μｍ〜６００μｍで、幅は３０〜１００ｃｍ程度である。
このようにして得られた本発明の超高分子量ポリエチレン切削フィルムは、架橋剤を配合・添加しなかったものに比べて、切削フィルムの密度、融点、結晶化度、引張弾性率などがビレット（円柱状物）等のブロックからの切削部位に依らず一様になっており、均一（一様）に架橋しており、また、切削フィルムのヘイズ値は、ビレットからの切削部位によらず大きな差異がなく、透明度などが一様で均一な外観を有している。
【００４５】
（切削フィルムの用途）
このような切削フィルムは、切削部位によらず透明度などが一様であり、下記のような用途に好適に用いられる。
例えば、食品包装材、電池のセパレーター、摺動用テープ、鋼板その他の材料との積層フィルム、精密加工用材など。
【００４６】
【発明の効果】
本発明によれば、このように超高分子量ポリエチレン厚肉成形体（ブロック）から切削法によりフィルムを作製する場合に、耐摩耗性に優れ、超高分子量ポリエチレンブロックからフィルムの切削を開始した直後のフィルム先端部位であるか、フィルム切削終了間際のフィルム末端部位であるかに依らず、透明度などの品質が一定であるような超高分子量ポリエチレン切削フィルムが得られるような切削フィルム用超高分子量ポリエチレン樹脂組成物、切削フィルム用超高分子量ポリエチレン樹脂組成物ブロック（厚肉成形体）および該組成物を用いた超高分子量ポリエチレン切削フィルムの製造方法および該方法で得られた上記特性の切削フィルムが提供される。
【００４７】
【実施例】
以下、本発明について、実施例に基づいてさらに具体的に説明するが、本発明は、係る実施例により何ら限定されるものではない。
なお、以下の実施例、比較例で用いた試料、試験用試料の攪拌条件、超高分子量ポリエチレンブロック（円柱、円筒）の成形条件、切削フィルムの評価方法などは、以下の通り。
【００４８】
【実施例１、比較例１】
表１に示す実施例１では、架橋剤として、有機過酸化物「パーヘキサ２５Ｂ」（２，５−ジメチル−２，５−ジ（ｔ−ブチルパーオキシ）ヘキサン、日本油脂（株）製）を用いて以下のようにして切削フィルム用厚肉成形体を作製して、下記のような方法で試験した。
【００４９】
なお、比較例１では、該架橋剤を配合しなかった以外は、実施例１と同様にした。
１．＜試料＞
▲１▼ベースポリマー・・・・・商品名「ミリオン・３４０Ｍ」（三井化学（株）製）、超高分子量ポリエチレン粉末［耐熱安定剤無添加品、平均粒子径：１５０μｍ、粘度平均分子量：３００万、極限粘度〔η〕（１３５℃デカリン中で測定）２１ｄｌ／ｇ］。
▲２▼架橋剤・・・・・有機過酸化物（化合物名：（２，５−ジメチル−２，５−ジ（ｔ−ブチルパーオキシ）ヘキサン）、商品名「パーヘキサ２５Ｂ」（日本油脂（株）製、食品用途可）。添加量：ベースポリマー▲１▼１００重量部に対して架橋剤▲２▼を０．０５重量部添加。
２．＜攪拌条件＞
▲１▼架橋剤入りマスタ−パウダ−調製作業
ベースポリマ−／架橋剤＝１００／１（重量比）
攪拌（ヘンシェル）条件  ：  １分／低速（５００ｒｐｍ）
▲２▼原料攪拌作業
ベースポリマ−／上記マスタ−パウダ−＝９５／５（重量比）
攪拌（ヘンシェル）条件  ：  １分／低速（５００ｒｐｍ）
３．＜ビレットプレス（円筒）成形条件＞
図１に、「予備成形」及び「本成形」に用いられる金型２０の模式縦断面図を示す。
【００５０】
図１に示す金型２０は、成形すべき樹脂組成物１８が充填される円筒状空隙部１５を有する金型本体１４と、該金型本体１４の外周部及び中芯部に設けられ、金型本体の加熱を介して成形すべき樹脂組成物を所定温度に加熱する加熱ヒーター１６と、充填された樹脂組成物を上下方向から加圧する加圧プレス１２Ａ、１２Ｂとを具備している。
【００５１】
本発明では、上記金型を用いて、超高分子量ポリエチレン樹脂組成物を、下記の条件下に図２に示すような円筒状にプレス成形した。
（イ）試料（超高分子量ポリエチレン樹脂組成物）の仕込み量：２５ｋｇ
（ロ）予備成形：成形温度（１００℃）×プレス圧力（１２９ｋｇ／ｃｍ2）×時間（１ｈ）
（ハ）本成形：成形温度（金型外側２００℃、金型内側１９３℃）、プレス圧力（  ５８ｋｇ／ｃｍ2）×時間（８．５ｈ）
（ニ）冷却：成形温度より放冷。
【００５２】
プレス圧力（８５ｋｇ／ｃｍ2）×時間（３ｈ）保持後に、プレス圧力（５８ｋｇ／ｃｍ2）×時間（７ｈ）保持。
(ホ)円筒状厚肉成形体の寸法：軸方向長さＬ（４５０ｃｍ）、
円筒状断面の中心より外周までの距離（半径）ｒ2（３００ｃｍ）、
円筒状断面の空隙部半径ｒ1（１００ｃｍ）。
４．＜評価＞
図１に示す金型を用いて得られた、図２に示すような円筒状厚肉成形体３０を軸方向に直角に三等分し、下端から１／３までの部位である「下部」と、軸方向下端から１／３〜２／３までの部位である「中部」と、軸方向下端から２／３〜３／３（上端）までの部位である「上部」とに分けると共に、該円筒状厚肉成形体３０の断面径方向についても、図２に示すようにその肉厚を厚み方向に三等分して、円筒状厚肉成形体（ビレット）中心軸に近い部位である「内層」と、外周部に近い部位である「表層」と、これら内層と表層に挟まれた部位である「中央層」とに分けて、サンプリングして評価を行った。
▲１▼固体物性
（イ）サンプリング：ビレット下部より切削（３ｍｍt（厚）、６ｍｍt（厚））
（ロ）評価項目
表層、中央層、内層：密度、融点、結晶化度を測定。
【００５３】
中央層  ：引張強度、砂摩耗損量、限界ＰＶ値（摺動性）を測定。
測定結果を表１に示す。
▲２▼スカイブフイルム物性
図３に示すように、円筒状厚肉成形体３０の中芯部に、該円筒状厚肉成形体３０をその軸方向に回転させる駆動軸３２をセットし、円筒状厚肉成形体３０の軸方向外周部表面に軸方向に平行となるようにスカイブ切削刃３４をあて、円筒状厚肉成形体を切削刃方向に回転させて、スカイブフィルム３６を切削し、下記部位について下記項目を評価した。
【００５４】
（イ）サンプリング：スカイブ加工（０．２５ｍｍt（厚））
（ロ）評価項目：
（表層、中央層、内層）×（上部、中部、下部）  ：  密度、結晶化度
（表層、中央層、内層）×（中部）  ：  ヘイズ、内部ヘイズ、透明度
測定結果を表２に示す。
５．結果
結果を表１および表２に示す。
【００５５】
【表１】
0004786065.tif 000002
【００５６】
（注１）  評価サンプルは、ビレット（円柱）成形品軸方向の下部側
（注２）  超高分子量ポリエチレン  ：  「３４０Ｍ」  （三井化学（株）製）
架橋剤  ：  「パ−ヘキサ２５Ｂ」  （日本油脂（株）製）  …超高分子量ポリエチレン１００重量部に対して架橋剤を０．０５重量部添加（耐熱安定剤無添加）。
【００５７】
なお、架橋剤添加量は、前記「発明の具体的説明」の欄に記載したような量、すなわち、耐摩耗性（*１砂摩耗損量）と摺動性（*２限界ＰＶ値）の効果が発現可能な範囲で実施した。
＜表１の考察＞
表１によれば、その実施例１に示すように、本発明の超高分子量ポリエチレン厚肉成形体の結晶化度（*３結晶化度）は、厚肉成形体の部位に関係なく均一化していることが分かる。
【００５８】
【表２】
0004786065.tif 000003
【００５９】
＜表２の考察＞
▲１▼  表２によれば、実施例１に示すように、本発明に係る超高分子量ポリエチレン厚肉成形体より得られるスカイブフィルムの結晶化度（*１結晶化度）は、比較例１に比べ、厚肉成形体の部位に関係なく均一化していることが分かる。
▲２▼  また表２によれば、実施例１に示すように本発明の超高分子量ポリエチレン厚肉成形体より得られるスカイブフィルムでは、比較例１に比べて、ヘイズ（*２）、内部ヘイズ（*３）、透明度（*４）も、厚肉成形体の部位に関係なく均一化していることが分かる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の厚肉成形体の製造に際して、予備成形及び本成形に用いられる金型の模式縦断面図を示す。
【図２】図２は、図１に示す金型を用いて得られた超高分子量ポリエチレン厚肉成形体からの評価用試料のサンプリング位置を示す説明図である。
【図３】図３は、図２に示す円筒状の切削フィルム用厚肉成形体（ビレット）から、スカイブフィルムを切削する方法を示す説明図である。
【符号の説明】
１２Ａ，１２Ｂ・・・・・・加圧プレス、
１４・・・・・・金型本体、
１５・・・・・・金型本体の円筒状空隙部、
１６・・・・・・加熱ヒーター、
１８・・・・・・超高分子量ポリエチレン樹脂組成物、
２０・・・・・・金型、
３０・・・・・・ビレット（厚肉成形体）、
３２・・・・・・駆動軸、
３４・・・・・・スカイブフィルム切削刃、
３６・・・・・・スカイブフィルム。
【図１】
0004786065.tif 000004
【図２】
0004786065.tif 000005
【図３】
0004786065.tif 000006