(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１無線通信ネットワークと第２無線通信ネットワークとの双方と通信可能なユーザ装置であって、
前記第１無線通信ネットワークにより通信する基地局から受信した情報を管理する情報管理部と、
前記基地局との通信における無線リンク障害を処理する無線リンク障害処理部と、
前記無線リンク障害に対する再接続処理の実施可能な期間を計時するため前記基地局から通知されたタイマを管理するタイマ管理部と、
前記無線リンク障害の検出に応答して起動された前記タイマが満了すると、前記基地局から受信した前記第２無線通信ネットワークの周波数を示す周波数情報に従って、通信可能なセルを検索するセル検索部と、
を有するユーザ装置。
【請求項２】
前記第１無線通信ネットワークは、ＬＴＥ（Ｌｏｎｇ  Ｔｅｒｍ  Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ）ネットワーク又はＬＴＥ−Ａｄｖａｎｃｅｄネットワークであり、
前記第２無線通信ネットワークは、第三世代（３Ｇ）ネットワークであり、
前記タイマは、前記基地局から報知されるＴ３１１タイマであり、
前記周波数情報は、前記基地局から報知されるＳＩＢ（Ｓｙｓｔｅｍ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  Ｂｌｏｃｋ）６の３Ｇ周波数情報である、請求項１記載のユーザ装置。
【請求項３】
前記情報管理部は、当該ユーザ装置が以前に在圏した前記第２無線通信ネットワークの周波数を示す周波数情報を記憶し、
前記セル検索部は更に、前記以前に在圏した前記第２無線通信ネットワークの周波数を示す周波数情報に従って、前記通信可能なセルを検索する、請求項１又は２記載のユーザ装置。
【請求項４】
前記タイマ管理部は、前記基地局から通知されたタイマより短い期間を計時する仮タイマを管理し、
前記セル検索部は、前記無線リンク障害の検出に応答して起動された前記仮タイマが満了すると、前記基地局から受信した前記第２無線通信ネットワークの周波数を示す周波数情報に従って、通信可能なセルを検索する、請求項１乃至３何れか一項記載のユーザ装置。
【請求項５】
前記セル検索部が前記通信可能なセルを検出すると、前記無線リンク障害処理部は、前記検出されたセルに対して接続処理を実行する、請求項１乃至４何れか一項記載のユーザ装置。
【請求項６】
前記通信可能なセルを検出できなかった場合、前記セル検索部は、前記第１無線通信ネットワークと前記第２無線通信ネットワークにおいて当該ユーザ装置が利用可能な周波数から前記通信可能なセルを検索する、請求項１乃至５何れか一項記載のユーザ装置。
【請求項７】
前記セル検索部が、前記第１無線通信ネットワークと前記第２無線通信ネットワークにおいて当該ユーザ装置が利用可能な周波数から前記通信可能なセルを検出できなかった場合、前記無線リンク障害処理部は、当該ユーザ装置が前記第１無線通信ネットワークと前記第２無線通信ネットワークとの何れからも圏外にあると判定する、請求項６記載のユーザ装置。
【請求項８】
第１無線通信ネットワークと第２無線通信ネットワークとの双方と通信可能なユーザ装置によるセル検索方法であって、
前記第１無線通信ネットワークにより通信する基地局から情報を受信するステップと、
前記基地局との通信において無線リンク障害を検出するステップと、
前記無線リンク障害に対する再接続処理の実施可能な期間を計時するため前記基地局から通知されたタイマを起動するステップと、
前記タイマが満了すると、前記基地局から受信した前記第２無線通信ネットワークの周波数を示す周波数情報に従って、通信可能なセルを検索するステップと、
を有するセル検索方法。
【請求項９】
前記第１無線通信ネットワークは、ＬＴＥ（Ｌｏｎｇ  Ｔｅｒｍ  Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ）ネットワーク又はＬＴＥ−Ａｄｖａｎｃｅｄネットワークであり、
前記第２無線通信ネットワークは、第三世代（３Ｇ）ネットワークであり、
前記タイマは、前記基地局から報知されるＴ３１１タイマであり、
前記周波数情報は、前記基地局から報知されるＳＩＢ（Ｓｙｓｔｅｍ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  Ｂｌｏｃｋ）６の３Ｇ周波数情報である、請求項８記載のセル検索方法。
【請求項１０】
当該ユーザ装置が以前に在圏した前記第２無線通信ネットワークの周波数を示す周波数情報を記憶するステップを更に有し、
前記通信可能なセルを検索するステップは更に、前記以前に在圏した前記第２無線通信ネットワークの周波数を示す周波数情報に従って、前記通信可能なセルを検索する、請求項８又は９記載のセル検索方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、第三世代（３Ｇ）ネットワークの後継として、ＬＴＥ（Ｌｏｎｇ  Ｔｅｒｍ  Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ）ネットワークの利用が進められている。ＬＴＥ規格では、通信中に無線品質が劣化した場合、ユーザ装置（Ｕｓｅｒ  Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ：ＵＥ）は、無線リンク障害（Ｒａｄｉｏ  Ｌｉｎｋ  Ｆａｉｌｕｒｅ：ＲＬＦ）を報告し、通信可能なセルに接続するため所定の再接続処理を実行することが規定されている。例えば、無線リンク障害を検出すると、ユーザ装置は、通信可能な周波数又はセルを検索し、通信可能なセルを検出すると、検出されたセルに応じてＬＴＥネットワーク又は３Ｇネットワークにより通信を開始する。
【０００３】
ＬＴＥネットワークにより通信中のユーザ装置が無線リンク障害を検出した際の動作例についてより詳細に説明する。図１に示されるように、まずＬＴＥ通信前に、ＬＴＥネットワークとのＲＲＣ（Ｒａｄｉｏ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）接続が未確立なＲＲＣ＿ＩＤＬＥ状態のユーザ装置は、在圏するＬＴＥ基地局から報知情報を受信する。当該報知情報を受信すると、ステップＳ１において、ユーザ装置は受信した報知情報を格納する。当該報知情報は、例えば、ＳＩＢ（Ｓｙｓｔｅｍ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  Ｂｌｏｃｋ）などのシステム情報やＲＲＣ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎの確立に関する各種パラメータを含む。ＲＲＣ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎの確立に関するパラメータの具体例として、無線リンク障害の検出のためのタイマＴ３１０、再接続処理を実施可能な期間を示すタイマＴ３１１、同期外れ（ｏｕｔ−ｏｆ−ｓｙｎｃ）の検出回数を示すＮ３１０、同期（ｉｎ−ｓｙｎｃ）の検出回数を示すＮ３１１などがあげられる。ステップＳ２において、ユーザがユーザ装置にデータ通信又は音声通信の開始を指示すると、ステップＳ３において、ユーザ装置は、ＬＴＥ基地局との間のＲＲＣ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎを確立し、ＲＲＣ＿ＣＯＮＮＥＣＴＥＤ状態に移行してＬＴＥ通信を開始する。
【０００４】
その後ステップＳ４において、ＬＴＥ通信中にユーザが無線品質劣化などによりＮ３１０回連続でＬＴＥ基地局との同期外れ（ｏｕｔ−ｏｆ−ｓｙｎｃ）を検出すると、ユーザ装置は、タイマＴ３１０を起動する。その後、タイマＴ３１０の満了までにＮ３１１回連続して同期（ｉｎ−ｓｙｎｃ）を検出すると、ユーザ装置は、無線品質劣化状態から復旧できたと判断し、タイマＴ３１０を停止してＬＴＥ通信を継続する。他方、タイマＴ３１０の満了までにＮ３１１回連続して同期（ｉｎ−ｓｙｎｃ）を検出できなかった場合、ユーザ装置は、ステップＳ５において、無線リンク障害を検出する。無線リンク障害検出後の動作は、ＡＳ  Ｓｅｃｕｒｉｔｙの確立状態に応じてユーザ装置の動作は異なる。すなわち、ＡＳ  Ｓｅｃｕｒｉｔｙ未確立の場合、ユーザ装置はＲＲＣ  ＩＤＬＥ状態に遷移し、ＡＳ  Ｓｅｃｕｒｉｔｙ確立済みの場合、ユーザ装置は、ＲＲＣ接続の再確立を実行する（ＲＲＣ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ  Ｒｅ−ｅｓｔａｂｌｉｓｈｍｅｎｔ）。図示された動作例では、ＡＳ  Ｓｅｃｕｒｉｔｙ確立済みのケースが示される。
【０００５】
ユーザ装置は、ステップＳ６においてタイマＴ３１１を起動すると共に、通信可能なセルを検索するため、利用可能な周波数を検索する。ここで、ＬＴＥセルが検出できた場合（ステップＳ８−１）、ユーザ装置は、当該ＬＴＥセルを提供する基地局との間のＲＲＣ接続を確立するため、当該基地局に対してＲＲＣ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ  Ｒｅ−ｅｓｔａｂｌｉｓｈｍｅｎｔを実行し、ＬＴＥ通信を開始する。あるいは、ＬＴＥセルと異なる無線アクセス技術（Ｒａｄｉｏ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ：ＲＡＴ）のセル（図示した実施例では、３Ｇセル）を検出した場合（ステップＳ８−２）、ユーザ装置は、ＲＲＣ＿ＩＤＬＥ状態に移行した後に当該３Ｇセルを提供する基地局との間でＲＲＣ接続を確立し、３Ｇ通信を開始する。他方、タイマＴ３１１の満了（ステップＳ９）までに通信可能なセルが検出できなかった場合（ステップＳ８−３）、ユーザ装置は、ＲＲＣ＿ＩＤＬＥ状態に移行し、ステップＳ１０において通信可能なセルを再検索する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１１−１０３０６
【特許文献２】特表２０１３−５３５９０４
【非特許文献】
【０００７】
【非特許文献１】３ＧＰＰ  ＴＳ３６．３３１  Ｖ１２．１．０（２０１４−０３）
【非特許文献２】３ＧＰＰ  ＴＳ３６．３０４  Ｖ１２．０．０（２０１４−０３）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
このように、ＬＴＥ通信中に無線品質の劣化などにより無線リンク障害を検出すると、ユーザ装置は、通信可能な周波数又はセルを検索し、検出したセルに対応してＬＴＥネットワーク又は３Ｇネットワークにより通信を開始する。一方、無線リンク障害検出時に実行されるセル検索については、現在のＬＴＥ規格では、ユーザ装置が周波数又はセルを具体的にどのような順序又は優先度により検索すべきか規定されておらず、ユーザ装置の実装に依存している。
【０００９】
特に、ＬＴＥセルがなく、３Ｇセルしかないような状況において無線品質の劣化による無線リンク障害が検出された場合、ユーザ装置は、ＬＴＥセルを検索することなく速やかに３Ｇセルを検索し、３Ｇセルにより通信を再開することが望ましい。また、ユーザ装置が不要な周波数を検索した場合、通信可能な周波数又はセルを検出できるまでの消費電力が懸念される。例えば、図２に示されるように、ＬＴＥセルと３Ｇセルとの双方を提供する基地局ＢとＬＴＥ通信中のユーザ装置が、３Ｇセルのみを提供する基地局Ａに移動するケースを考える。この場合、ユーザ装置は、無線品質の劣化により基地局ＢとのＬＴＥ通信において無線リンク障害を検出した場合、基地局Ａにより提供される３Ｇセルを優先的に検索することが望ましい。
【００１０】
上述した問題点を解決するため、本発明の課題は、無線リンク障害検出時のセル検索を効率的に実行するための技術を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するため、本発明の一態様は、第１無線通信ネットワークと第２無線通信ネットワークとの双方と通信可能なユーザ装置であって、前記第１無線通信ネットワークにより通信する基地局から受信した情報を管理する情報管理部と、前記基地局との通信における無線リンク障害を処理する無線リンク障害処理部と、前記無線リンク障害に対する再接続処理の実施可能な期間を計時するため前記基地局から通知されたタイマを管理するタイマ管理部と、前記無線リンク障害の検出に応答して起動された前記タイマが満了すると、前記基地局から受信した前記第２無線通信ネットワークの周波数を示す周波数情報に従って、通信可能なセルを検索するセル検索部とを有するユーザ装置に関する。
【００１２】
本発明の他の態様は、第１無線通信ネットワークと第２無線通信ネットワークとの双方と通信可能なユーザ装置によるセル検索方法であって、前記第１無線通信ネットワークにより通信する基地局から情報を受信するステップと、前記基地局との通信において無線リンク障害を検出するステップと、前記無線リンク障害に対する再接続処理の実施可能な期間を計時するため前記基地局から通知されたタイマを起動するステップと、前記タイマが満了すると、前記基地局から受信した前記第２無線通信ネットワークの周波数を示す周波数情報に従って、通信可能なセルを検索するステップとを有するセル検索方法に関する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によると、無線リンク障害検出時のセル検索を効率的に実行することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、無線リンク障害検出時の動作を示すシーケンス図である。
【図２】図２は、ＬＴＥセルで通信中のＵＥがＬＴＥエリアのない方向に移動したことを示す概略図である。
【図３】図３は、本発明の一実施例による無線通信システムを示す概略図である。
【図４】図４は、本発明の一実施例によるユーザ装置の構成を示すブロック図である。
【図５】図５は、本発明の一実施例によるＬＴＥ＿ＳＩＢ６により通知される周波数リストを示す図である。
【図６】図６は、本発明の一実施例によるユーザ装置におけるセル検索処理を示すフロー図である。
【図７】図７は、本発明の一実施例による３Ｇ在圏実績による周波数／セルリストを示す図である。
【図８】図８は、本発明の他の実施例によるユーザ装置におけるセル検索処理を示すフロー図である。
【図９】図９は、本発明の更なる他の実施例によるユーザ装置におけるセル検索処理を示すフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態を説明する。
【００１６】
後述される実施例では、異なる無線アクセス技術（ＲＡＴ）による無線通信ネットワークの双方と通信可能なユーザ装置が開示される。以下の実施例を概略すると、ユーザ装置は、ＬＴＥ通信中の基地局から３Ｇセルの周波数情報（ＳＩＢ６）やＲＲＣ接続処理のための各種タイマやカウンタを報知情報として受信する。当該ＬＴＥ通信において無線リンク障害を検出すると、ユーザ装置は、報知情報として受信した無線リンク障害に対する再接続処理の実施可能な期間を計時するためタイマ（Ｔ３１１タイマ）を起動すると共に、通信可能なセルを検出するため、利用可能な周波数を検索する。当該タイマが満了するまで通信可能なセルを検出できなかった場合、ユーザ装置は、報知情報として受信した３Ｇセルの周波数を優先的に検索する。他の実施例では、タイマ満了後、ユーザ装置は、当該報知情報として受信した３Ｇセルの周波数と共に、以前に利用したことがある３Ｇセルの周波数を優先的に検索してもよい。更なる実施例では、タイマ起動中に、ユーザ装置は、報知情報として受信した３Ｇセルの周波数と共に、以前に利用したことがある３Ｇセルの周波数を定期的に検索してもよい。
【００１７】
これにより、ユーザ装置は、ＬＴＥセルが提供されず、３Ｇセルしか提供されていないエリアに移動した場合、早期に３Ｇセルを検出し、通信を再開することが可能になる。
【００１８】
図３を参照して、本発明の一実施例による無線通信システムを説明する。図３は、本発明の一実施例による無線通信システムを示す概略図である。
【００１９】
図３に示されるように、無線通信システム１０は、ユーザ装置１００及び基地局２００Ａ，２００Ｂを有する。無線通信システム１０は、ＬＴＥネットワークと３Ｇネットワークなどの異なるＲＡＴのネットワークをサポートし、図示される実施例では、基地局２００Ａは３Ｇネットワークのみをサポートし、基地局２００Ｂは、ＬＴＥネットワークと３Ｇネットワークとの双方をサポートする。しかしながら、本発明による異なるＲＡＴのネットワークは、ＬＴＥネットワークと３Ｇネットワークとに限定されるものでなく、他の何れか２以上のネットワークに適用可能である。また、図示された実施例では、２つの基地局２００Ａ，２００Ｂしか示されていないが、一般には、無線通信システム１０のサービスエリアをカバーするよう多数の基地局２００が配置される。
【００２０】
ユーザ装置１００は、異なるＲＡＴのネットワークと通信可能であり、基地局２００Ａ，２００Ｂにより提供されるＬＴＥセル及び３Ｇセルに接続可能である。典型的には、ユーザ装置１００は、図示されるように、スマートフォン、携帯電話、タブレット、モバイルルータ、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）型端末、組み込みモジュールなどの無線通信機能を備えた何れか適切な情報処理装置であってもよい。ユーザ装置１００は、プロセッサなどのＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）やフラッシュメモリなどのメモリ装置、基地局２００Ａ，２００Ｂとの間で無線信号を送受信するための無線通信装置などから構成される。例えば、後述されるユーザ装置１００の各機能及び処理は、メモリ装置に格納されているデータやプログラムをＣＰＵが処理又は実行することによって実現されてもよい。しかしながら、ユーザ装置１００は、上述したハードウェア構成に限定されず、後述する処理の１以上を実現する回路などにより構成されてもよい。
【００２１】
基地局２００Ａ，２００Ｂ（以降、基地局２００として総称されてもよい）は、ユーザ装置１００と無線接続することによって、コアネットワーク（図示せず）上に通信接続された上位局やサーバなどのネットワーク装置から受信したダウンリンク（ＤＬ）パケットをユーザ装置１００に送信すると共に、ユーザ装置１００から受信したアップリンク（ＵＬ）パケットをネットワーク装置に送信する。図示された実施例では、基地局２００Ａは３Ｇセルのみを提供し、基地局２００ＢはＬＴＥセルと３Ｇセルとの双方を提供する。
【００２２】
次に、図４を参照して、本発明の一実施例によるユーザ装置の構成を説明する。本実施例によるユーザ装置１００は、互いに異なるＲＡＴによる２つの無線通信ネットワークの双方と通信可能である。例えば、これら２つの無線通信ネットワークは、便宜上、第１無線通信ネットワーク及び第２無線通信ネットワークとして以降において参照され、例えば、それぞれＬＴＥネットワークと３Ｇネットワークであってもよい。ユーザ装置１００は、第１無線通信ネットワークのセルを介し基地局２００Ｂと通信し、第２無線通信ネットワークのセルを介し基地局２００Ａと通信する。以下の実施例では、ユーザ装置１００は、基地局２００Ｂと第１無線通信ネットワークのセル（ＬＴＥセルなど）により通信中であるとする。
【００２３】
図４は、本発明の一実施例によるユーザ装置の構成を示すブロック図である。図４に示されるように、ユーザ装置１００は、情報管理部１１０、無線リンク障害処理部１２０、タイマ管理部１３０及びセル検索部１４０を有する。
【００２４】
情報管理部１１０は、第１無線通信ネットワークにより通信する基地局２００Ｂから受信した情報を管理する。当該基地局２００Ｂから受信する情報は、第２無線通信ネットワークの周波数を示す周波数情報を含む。
【００２５】
ここで、第１無線通信ネットワークがＬＴＥネットワーク又はＬＴＥ−Ａｄｖａｎｃｅｄネットワークであり、第２無線通信ネットワークが３Ｇネットワークである実施例では、情報管理部１１０は、基地局２００Ｂからの報知情報としてＳＩＢ（Ｓｙｓｔｅｍ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  Ｂｌｏｃｋ）やＲＲＣ接続のための各種パラメータを受信し、受信した報知情報を格納する。
【００２６】
具体的には、ＲＲＣ接続のための各種パラメータとして、情報管理部１１０は、無線リンク障害の検出のためのタイマＴ３１０、再接続処理を実施可能な期間を示すタイマＴ３１１、同期外れ（ｏｕｔ−ｏｆ−ｓｙｎｃ）の検出回数を示すＮ３１０、同期（ｉｎ−ｓｙｎｃ）の検出回数を示すＮ３１１を格納してもよい。また、情報管理部１１０は、第２無線通信ネットワークの周波数を示す周波数情報として、隣接する３Ｇセルに関する情報を示すＳＩＢ６を格納してもよい。一実施例では、基地局２００ＢからＳＩＢを受信すると、情報管理部１１０は、受信したＳＩＢからＳＩＢ６を抽出し、図５に示されるようなＬＴＥ＿ＳＩＢ６リストに、ＳＩＢ６に示される隣接３Ｇセルの周波数情報を格納してもよい。
【００２７】
無線リンク障害処理部１２０は、基地局２００Ｂとの通信における無線リンク障害を処理する。具体的には、無線リンク障害処理部１２０は、基地局２００Ｂとの通信において無線リンク障害を検出すると、通信可能なセルを検索するようセル検索部１４０に指示する。例えば、第１無線通信ネットワークがＬＴＥネットワーク又はＬＴＥ−Ａｄｖａｎｃｅｄネットワークである場合、無線リンク障害処理部１２０は、無線品質劣化などによりＮ３１０回連続でＬＴＥセルを提供する基地局２００Ｂとの同期外れ（ｏｕｔ−ｏｆ−ｓｙｎｃ）を検出すると、Ｔ３１０タイマを起動する。その後、Ｔ３１０タイマの満了までにＮ３１１回連続して同期（ｉｎ−ｓｙｎｃ）を検出すると、無線リンク障害処理部１２０は、無線品質劣化状態から復旧できたと判断し、Ｔ３１０タイマを停止して基地局２００Ｂとの通信を継続する。他方、Ｔ３１０タイマの満了までにＮ３１１回連続して同期（ｉｎ−ｓｙｎｃ）を検出できなかった場合、無線リンク障害処理部１２０は、無線リンク障害が発生したと判断し、通信可能なセルを検索するようセル検索部１４０に指示する。後述されるようなセル検索処理によって通信可能なセルが検出されると、無線リンク障害処理部１２０は、検出されたセルに対して接続処理を実行する。他方、通信可能なセルが検出できなかった場合、無線リンク障害処理部１２０は、ユーザ装置１００が第１無線通信ネットワークと第２無線通信ネットワークとの何れからも圏外にあると判定する。
【００２８】
タイマ管理部１３０は、無線リンク障害に対する再接続処理の実施可能な期間を計時するため基地局２００Ｂから通知されたタイマを管理する。ここで、タイマ管理部１３０は無線リンク障害処理部１２０が無線リンク障害を検出すると、当該タイマを起動する。例えば、第１無線通信ネットワークがＬＴＥネットワーク又はＬＴＥ−Ａｄｖａｎｃｅｄネットワークである場合、当該タイマは、基地局２００Ｂから報知されたＴ３１１タイマであってもよい。後述されるようなセル検索処理によって起動したタイマの計時中にセル検索部１４０が通信可能なセルを検出すると、タイマ管理部１３０は、タイマを停止してリセットする。他方、通信可能なセルが検出されずにタイマが満了すると、タイマ管理部１３０は、セル検索部１４０にタイマの満了を通知する。
【００２９】
セル検索部１４０は、無線リンク障害の検出に応答して起動されたタイマが満了すると、基地局２００Ｂから受信した第２無線通信ネットワークの周波数を示す周波数情報に従って、通信可能なセルを検索する。第１無線通信ネットワークがＬＴＥネットワーク又はＬＴＥ−Ａｄｖａｎｃｅｄネットワークであり、第２無線通信ネットワークが３Ｇネットワークである実施例では、セル検索部１４０は、無線リンク障害の検出に応答して起動されたＴ３１１タイマが満了すると、基地局２００Ｂから報知されたＳＩＢ６の３Ｇ周波数情報を格納したＬＴＥ＿ＳＩＢ６リストに示される周波数を優先的に検索する。
【００３０】
具体的には、セル検索部１４０は、無線リンク障害処理部１２０により無線リンク障害が検出されると、タイマ起動中は通信可能なセルを検出するため、ＬＴＥセル及び３Ｇセルの周波数を含む利用可能な周波数を検索する。タイマ満了までに通信可能なセルを検出できた場合、セル検索部１４０は、検出したセルを無線リンク障害処理部１２０に通知する。他方、タイマ満了までに何れのセルも検出できなかった場合、セル検索部１４０は、情報管理部１１０により保持されるＬＴＥ＿ＳＩＢ６リストの３Ｇセルの周波数を優先的に検索する。その後、当該優先的検索により通信可能な３Ｇセルが検出できた場合、セル検索部１４０は、検出した３Ｇセルを無線リンク障害処理部１２０に通知する。他方、ＬＴＥ＿ＳＩＢ６リストに示される３Ｇの周波数から通信可能な３Ｇセルを検出できなかった場合、セル検索部１４０は、ＬＴＥ及び３Ｇの周波数を含む利用可能な周波数を再検索する。その後、当該再検索により通信可能なセルが検出できた場合、セル検索部１４０は、検出したセルを無線リンク障害処理部１２０に通知する。他方、通信可能なセルを検出できなかった場合、無線リンク障害処理部１２０は、ユーザ装置１００がネットワーク圏外にあると判定する。
【００３１】
次に、図６を参照して、本発明の一実施例によるユーザ装置における無線リンク障害検出時のセル検索処理を説明する。図６は、本発明の一実施例によるユーザ装置におけるセル検索処理を示すフロー図である。当該処理は、ユーザ装置１００がＬＴＥセルを介し基地局２００Ｂと通信中に開始される。なお、上述したように、ユーザ装置１００が基地局２００Ｂに在圏したとき、ユーザ装置１００は、ＳＩＢやＲＲＣ接続のための各種パラメータ（Ｔ３１０、Ｔ３１１、Ｎ３１０、Ｎ３１１など）を報知情報により取得し、情報管理部１１０が、取得した情報を管理する。
【００３２】
図６に示されるように、ステップＳ１０１において、無線リンク障害処理部１２０が、基地局２００ＢとのＬＴＥ通信において無線リンク障害を検出する。例えば、無線リンク障害処理部１２０は、Ｎ３１０回連続で基地局２００Ｂとの同期外れ（ｏｕｔ−ｏｆ−ｓｙｎｃ）を検出すると、Ｔ３１０タイマを起動する。その後、Ｔ３１０タイマの満了までにＮ３１１回連続して同期（ｉｎ−ｓｙｎｃ）を検出した場合、無線リンク障害処理部１２０は、無線品質劣化状態から復旧できたと判断し、Ｔ３１０タイマを停止して基地局２００Ｂとの通信を継続する。他方、Ｔ３１０タイマの満了までにＮ３１１回連続して同期（ｉｎ−ｓｙｎｃ）を検出できなかった場合、無線リンク障害処理部１２０は、無線リンク障害が発生したと判断する。
【００３３】
ステップＳ１０２において、タイマ管理部１３０はタイマを起動する。一実施例では、無線リンク障害の検出に応答して、タイマ管理部１３０はＴ３１１タイマを起動すると共に、セル検索部１４０は、通信可能なセルを検出するため当該ユーザ装置１００が利用可能な周波数帯を検索する。
【００３４】
ステップＳ１０３において、タイマが満了するまでにセル検索部１４０が通信可能なセルを検出できたか判断される。タイマ満了前にセル検索部１４０が通信可能なセルを検出できた場合（Ｓ１０３：ＹＥＳ）、無線リンク障害処理部１２０は、ステップＳ１０６において、検出したセルに対して再接続処理を実行する。例えば、検出したセルがＬＴＥセルである場合、無線リンク障害処理部１２０は、検出したセルに対してＲＲＣ接続再確立処理（ＲＲＣ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ  Ｒｅ−ｅｓｔａｂｌｉｓｈｍｅｎｔ）を実行する。一方、検出したセルが３Ｇセルである場合、無線リンク障害処理部１２０は、ＲＲＣ＿ＩＤＬＥ状態に遷移し、検出したセルに対してＲＲＣ接続確立処理（ＲＲＣ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ  Ｅｓｔａｂｌｉｓｈｍｅｎｔ）を実行する。他方、タイマ満了までにセル検索部１４０が通信可能なセルを検出できなった場合（Ｓ１０３：ＮＯ）、セル検索部１４０は、ステップＳ１０４において、報知情報で通知された３Ｇの周波数を優先的に検索する。
【００３５】
ステップＳ１０５において、セル検索部１４０が通信可能な３Ｇセルを検出できたか判断される。セル検索部１４０が通信可能な３Ｇセルを検出できた場合（Ｓ１０５：ＹＥＳ）、無線リンク障害処理部１２０は、ステップＳ１０６において、検出した３Ｇセルに対して接続処理を実行する。他方、セル検索部１４０が通信可能な３Ｇセルを検出できなかった場合（Ｓ１０５：ＮＯ）、セル検索部１４０は、ステップＳ１０７において、当該ユーザ装置１００が利用可能な周波数帯（ＬＴＥ及び３Ｇの周波数を問わず）を再検索し、ＬＴＥセルと３Ｇセルとの何れか通信可能なセルを検索する。セル検索部１４０が通信可能なＬＴＥセル又は３Ｇセルを検出できた場合（Ｓ１０８：ＹＥＳ）、無線リンク障害処理部１２０は、ステップＳ１０６において、検出したＬＴＥセル又は３Ｇセルに対して接続処理を実行する。他方、セル検索部１４０が何れの通信可能なセルも検出できなかった場合（Ｓ１０８：ＮＯ）、無線リンク障害処理部１２０は、ステップＳ１０９において、当該ユーザ装置１００はネットワーク圏外にあると判定する。
【００３６】
次に、図７〜９を参照して、本発明の他の実施例によるユーザ装置における無線リンク障害検出時のセル検索処理を説明する。本実施例では、ユーザ装置１００は、報知情報で通知されたＳＩＢ６の周波数と共に、以前に利用したことのある周波数又はセルを優先的に検索する。すなわち、本実施例では、情報管理部１１０は、図７に示されるような以前に在圏した３ＧセルのセルＩＤと周波数とを示す３Ｇ在圏実績リストを保持し、３Ｇセルに在圏することにより取得した当該３ＧセルのセルＩＤと周波数とを３Ｇ在圏実績リストに順次追加する。セル検索部１４０は、図５に示されるＬＴＥ＿ＳＩＢ６リストと共に、図７に示される３Ｇ在圏実績リストを利用して、これら２つのリストに示される周波数を優先的に検索する。
【００３７】
図８は、本発明の他の実施例によるユーザ装置におけるセル検索処理を示すフロー図である。当該処理は、ユーザ装置１００がＬＴＥセルを介し基地局２００Ｂと通信中に開始される。なお、上述したように、ユーザ装置１００が基地局２００Ｂに在圏したとき、ユーザ装置１００は、ＳＩＢやＲＲＣ接続のための各種パラメータ（Ｔ３１０、Ｔ３１１、Ｎ３１０、Ｎ３１１など）を報知情報により取得する。また、ユーザ装置１００は、ユーザ装置１００が３Ｇセルに在圏した際に当該３Ｇセルの周波数を取得する。情報管理部１１０は、受信した報知情報を管理すると共に、取得した３Ｇセルの周波数を３Ｇ在圏実績リストに登録する。
【００３８】
図８に示されるように、ステップＳ２０１において、無線リンク障害処理部１２０が、基地局２００ＢとのＬＴＥ通信において無線リンク障害を検出する。例えば、無線リンク障害処理部１２０は、Ｎ３１０回連続で基地局２００Ｂとの同期外れ（ｏｕｔ−ｏｆ−ｓｙｎｃ）を検出すると、Ｔ３１０タイマを起動する。その後、Ｔ３１０タイマの満了までにＮ３１１回連続して同期（ｉｎ−ｓｙｎｃ）を検出した場合、無線リンク障害処理部１２０は、無線品質劣化状態から復旧できたと判断し、Ｔ３１０タイマを停止して基地局２００Ｂとの通信を継続する。他方、Ｔ３１０タイマの満了までにＮ３１１回連続して同期（ｉｎ−ｓｙｎｃ）を検出できなかった場合、無線リンク障害処理部１２０は、無線リンク障害が発生したと判断する。
【００３９】
ステップＳ２０２において、タイマ管理部１３０はタイマを起動する。一実施例では、無線リンク障害の検出に応答して、タイマ管理部１３０はＴ３１１タイマを起動すると共に、セル検索部１４０は、通信可能なセルを検出するため当該ユーザ装置１００が利用可能な周波数帯を検索する。
【００４０】
ステップＳ２０３において、タイマが満了するまでにセル検索部１４０が通信可能なセルを検出できたか判断される。タイマ満了前にセル検索部１４０が通信可能なセルを検出できた場合（Ｓ２０３：ＹＥＳ）、無線リンク障害処理部１２０は、ステップＳ２０６において、検出したセルに対して再接続処理を実行する。例えば、検出したセルがＬＴＥセルである場合、無線リンク障害処理部１２０は、検出したセルに対してＲＲＣ接続再確立処理（ＲＲＣ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ  Ｒｅ−ｅｓｔａｂｌｉｓｈｍｅｎｔ）を実行する。一方、検出したセルが３Ｇセルである場合、無線リンク障害処理部１２０は、ＲＲＣ＿ＩＤＬＥ状態に遷移し、検出したセルに対してＲＲＣ接続確立処理（ＲＲＣ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ  Ｅｓｔａｂｌｉｓｈｍｅｎｔ）を実行する。他方、タイマ満了までにセル検索部１４０が通信可能なセルを検出できなった場合（Ｓ２０３：ＮＯ）、セル検索部１４０は、ステップＳ２０４において、報知情報で通知された３Ｇの周波数と共に、３Ｇ在圏実績リストに示される以前に通信した３Ｇセルの周波数を優先的に検索する。
【００４１】
ステップＳ２０５において、セル検索部１４０が通信可能な３Ｇセルを検出できたか判断される。セル検索部１４０が通信可能な３Ｇセルを検出できた場合（Ｓ２０５：ＹＥＳ）、無線リンク障害処理部１２０は、ステップＳ２０６において、検出した３Ｇセルに対して再接続処理を実行する。他方、セル検索部１４０が通信可能な３Ｇセルを検出できなかった場合（Ｓ２０５：ＮＯ）、セル検索部１４０は、ステップＳ２０７において、当該ユーザ装置１００が利用可能な周波数帯（ＬＴＥ及び３Ｇの周波数を問わず）を再検索し、ＬＴＥセルと３Ｇセルとの何れか通信可能なセルを検索する。セル検索部１４０が通信可能なＬＴＥセル又は３Ｇセルを検出できた場合（Ｓ２０８：ＹＥＳ）、無線リンク障害処理部１２０は、ステップＳ２０６において、検出したＬＴＥセル又は３Ｇセルに対して接続処理を実行する。他方、セル検索部１４０が何れの通信可能なセルも検出できなかった場合（Ｓ２０８：ＮＯ）、無線リンク障害処理部１２０は、ステップＳ２０９において、当該ユーザ装置１００はネットワーク圏外にあると判定する。
【００４２】
更なる他の実施例では、セル検索部１４０は、タイマ満了まで待機せず、タイマ起動中に報知情報で通知された３Ｇセルの周波数と共に、３Ｇ在圏実績リストに示される以前に通信した３Ｇセルの周波数を検索してもよい。例えば、セル検索部１４０は、タイマ起動中は、報知情報で通知された３Ｇセルの周波数と共に、３Ｇ在圏実績リストに示される以前に通信した３Ｇセルの周波数を定期的に検索してもよい。このため、タイマ管理部１３０は、上述したタイマより満了時間の短い仮タイマ（Ｔ＿ｔｅｍｐＡ）を有する。すなわち、仮タイマ（Ｔ＿ｔｅｍｐＡ）は、基地局２００Ｂから報知されるＴ３１１タイマ以下の値に設定される。
【００４３】
図９は、本発明の更なる他の実施例によるユーザ装置におけるセル検索処理を示すフロー図である。
【００４４】
図９に示されるように、ステップＳ３０１において、無線リンク障害処理部１２０が、基地局２００ＢとのＬＴＥ通信において無線リンク障害を検出する。例えば、無線リンク障害処理部１２０は、Ｎ３１０回連続で基地局２００Ｂとの同期外れ（ｏｕｔ−ｏｆ−ｓｙｎｃ）を検出すると、Ｔ３１０タイマを起動する。その後、Ｔ３１０タイマの満了までにＮ３１１回連続して同期（ｉｎ−ｓｙｎｃ）を検出した場合、無線リンク障害処理部１２０は、無線品質劣化状態から復旧できたと判断し、Ｔ３１０タイマを停止する。他方、Ｔ３１０タイマの満了までにＮ３１１回連続して同期（ｉｎ−ｓｙｎｃ）を検出できなかった場合、無線リンク障害処理部１２０は、無線リンク障害が発生したと判断する。
【００４５】
ステップＳ３０２において、タイマ管理部１３０はタイマを起動する。一実施例では、無線リンク障害の検出に応答して、タイマ管理部１３０はＴ３１１タイマを起動すると共に、セル検索部１４０は、通信可能なセルを検出するため当該ユーザ装置１００が利用可能な周波数帯を検索する。
【００４６】
ステップＳ３０３において、タイマ管理部１３０は仮タイマを起動する。一実施例では、無線リンク障害の検出に応答して、タイマ管理部１３０は、Ｔ３１１タイマより満了時間の短いＴ＿ｔｅｍｐＡタイマを起動する。
【００４７】
ステップＳ３０４において、タイマ管理部１３０はタイマが満了したか判断する。タイマが満了した場合（Ｓ３０４：ＹＥＳ）、ステップＳ３０５において、セル検索部１４０が通信可能なセルを検出できたか判断される。タイマ満了前にセル検索部１４０が通信可能なセルを検出できた場合（Ｓ３０５：ＹＥＳ）、無線リンク障害処理部１２０は、ステップＳ３１１において、検出したセルに対して再接続処理を実行する。例えば、検出したセルがＬＴＥセルである場合、無線リンク障害処理部１２０は、検出したセルに対してＲＲＣ接続再確立処理（ＲＲＣ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ  Ｒｅ−ｅｓｔａｂｌｉｓｈｍｅｎｔ）を実行する。他方、検出したセルが３Ｇセルである場合、無線リンク障害処理部１２０は、ＲＲＣ＿ＩＤＬＥ状態に遷移し、検出したセルに対してＲＲＣ接続確立処理（ＲＲＣ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ  Ｅｓｔａｂｌｉｓｈｍｅｎｔ）を実行する。他方、タイマ満了までにセル検索部１４０が通信可能なセルを検出できなかった場合（Ｓ３０５：ＮＯ）、セル検索部１４０は、ステップＳ３０６において、報知情報で通知された３Ｇセルの周波数と共に、３Ｇ在圏実績リストに示される以前に通信した３Ｇセルの周波数とを検索する。ステップＳ３０７において、セル検索部１４０が通信可能な３Ｇセルを検出できたか判断される。セル検索部１４０が通信可能な３Ｇセルを検出できた場合（Ｓ３０７：ＹＥＳ）、無線リンク障害処理部１２０は、ステップＳ３１１において、検出した３Ｇセルに対して再接続処理を実行する。他方、セル検索部１４０が通信可能な３Ｇセルを検出できなかった場合（Ｓ３０７：ＮＯ）、セル検索部１４０は、ステップＳ３０８において、当該ユーザ装置１００が利用可能な周波数帯（ＬＴＥ及び３Ｇの周波数を問わず）を再検索し、ＬＴＥセルと３Ｇセルとの何れか通信可能なセルを検索する。セル検索部１４０が通信可能なＬＴＥセル又は３Ｇセルを検出できた場合（Ｓ３０９：ＹＥＳ）、無線リンク障害処理部１２０は、ステップＳ３１１において、検出したＬＴＥセル又は３Ｇセルに対して接続処理を実行する。他方、セル検索部１４０が何れの通信可能なセルも検出できなかった場合（Ｓ３０９：ＮＯ）、無線リンク障害処理部１２０は、ステップＳ３１０において、当該ユーザ装置１００はネットワーク圏外にあると判定する。
【００４８】
他方、タイマが満了しない間において（Ｓ３０４：ＮＯ）、ステップＳ３１２において、仮タイマが満了するまでにセル検索部１４０が通信可能なセルを検出できたか判断される。仮タイマ満了前にセル検索部１４０が通信可能なセルを検出できた場合（Ｓ３１２：ＹＥＳ）、無線リンク障害処理部１２０は、ステップＳ３１１において、検出したセルに対して再接続処理を実行する。例えば、検出したセルがＬＴＥセルである場合、無線リンク障害処理部１２０は、検出したセルに対してＲＲＣ接続再確立処理（ＲＲＣ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ  Ｒｅ−ｅｓｔａｂｌｉｓｈｍｅｎｔ）を実行する。他方、検出したセルが３Ｇセルである場合、無線リンク障害処理部１２０は、ＲＲＣ＿ＩＤＬＥ状態に遷移し、検出したセルに対してＲＲＣ接続確立処理（ＲＲＣ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ  Ｅｓｔａｂｌｉｓｈｍｅｎｔ）を実行する。他方、仮タイマ満了までにセル検索部１４０が通信可能なセルを検出できなった場合（Ｓ３１２：ＮＯ）、セル検索部１４０は、ステップＳ３１３において、報知情報で通知された３Ｇセルの周波数と共に、３Ｇ在圏実績リストに示される以前に通信した３Ｇセルの周波数とを検索する。例えば、セル検索部１４０は、タイマ起動中、報知情報で通知された３Ｇセルの周波数と共に、３Ｇ在圏実績リストに示される以前に通信した３Ｇセルの周波数とを定期的に検索してもよい。
【００４９】
ステップＳ３１４において、セル検索部１４０が通信可能な３Ｇセルを検出できたか判断される。セル検索部１４０が通信可能な３Ｇセルを検出できた場合（Ｓ３１４：ＹＥＳ）、無線リンク障害処理部１２０は、ステップＳ３１１において、検出した３Ｇセルに対して再接続処理を実行する。他方、セル検索部１４０が通信可能な３Ｇセルを検出できなかった場合（Ｓ３１４：ＮＯ）、セル検索部１４０は、ステップＳ３１５において、当該ユーザ装置１００が利用可能な周波数帯（ＬＴＥ及び３Ｇの周波数を問わず）を再検索し、ＬＴＥセルと３Ｇセルとの何れか通信可能なセルを検索する。セル検索部１４０が通信可能なＬＴＥセル又は３Ｇセルを検出できた場合（Ｓ３１６：ＹＥＳ）、無線リンク障害処理部１２０は、ステップＳ３１１において、検出したＬＴＥセル又は３Ｇセルに対して接続処理を実行する。他方、セル検索部１４０が何れの通信可能なセルも検出できなかった場合（Ｓ３１６：ＮＯ）、当該処理はステップＳ３０３に戻り、タイマ管理部１３０は、仮タイマを再起動して上述した処理を繰り返す。
【００５０】
以上、本発明の実施例について詳述したが、本発明は上述した特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。
【符号の説明】
【００５１】
１０  無線通信ネットワーク
１００  ユーザ装置
１１０  情報管理部
１２０  無線リンク障害処理部
１３０  タイマ管理部
１４０  セル検索部
２００  基地局
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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