(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球を打撃するための打撃部を有し往復動作可能に設けられたプランジャを発射レールの発射位置に向けて前進させることにより、該打撃部で該発射位置の遊技球を打撃する打撃装置を備えた遊技球発射装置であって、
前記打撃装置を前後に揺動可能に支持する支持機構と、
前記打撃装置を前方に付勢する付勢部材と、
前記付勢部材の付勢力に抗して前記打撃装置の前進を制限する基板停止部材と、
前記プランジャの前進駆動が開始されると、該駆動開始後、該プランジャが動作可能範囲の終端に達する前に、前記付勢部材の付勢力に抗して前記打撃装置を後退させる揺動機構と、
を備え、
前記揺動機構は、
前記打撃部が前記発射位置に達した後に前記プランジャが動作可能範囲の終端に達するまでの間、前記打撃装置を後退させて、前記支持機構に軸支され、前記付勢部材からの付勢力を受けているだけの状態を維持する機構であることを特徴とする遊技球発射装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、往復動作可能に設けられたプランジャで遊技球を打撃し、発射レールに沿って発射する遊技球発射装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、パチンコ機などの弾球遊技機においては、往復動作可能に設けられたプランジャを前進させ、このプランジャにより遊技球を打撃し、発射レールに沿って発射する打撃装置を備えた遊技球発射装置が使用されている。この打撃装置は、例えば特許２６６０７２９号公報に記載の様に、電磁ソレノイドで発生させた電磁力によって、その電磁ソレノイド内部のプランジャを直線的に駆動させるものである。
【０００３】
打撃装置においては、プランジャが飛び出し過ぎないよう、プランジャの往復運動可能な動作範囲を一定範囲内に制限しており、遊技球に向けて突出（前進）したプランジャは、遊技球を打撃した後、動作可能範囲の終端にて止められる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、プランジャがその動作可能範囲の終端で止められると、打撃装置には前向きの衝撃力が加わって振動が発生し、その振動が発射レールや遊技盤等に伝わり、遊技球の挙動に影響を与える可能性がある。
【０００５】
本発明は、こうした課題を背景としており、プランジャで遊技球を打撃する打撃装置を備えた遊技球発射装置において、プランジャの動作の際に発生した振動が遊技に影響を与えるのを抑制することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
上記課題を解決するため、請求項１記載の遊技球発射装置は、遊技球を打撃するための打撃部を有し往復動作可能に設けられたプランジャを発射レールの発射位置に向けて前進させることにより、打撃部で発射位置の遊技球を打撃する打撃装置を備えた遊技球発射装置であって、打撃装置を前後に揺動可能に支持する支持機構と、その打撃装置を前方に付勢する付勢部材と、この付勢部材の付勢力に抗して打撃装置の前進を制限する基板停止部材と、プランジャの前進が開始されると、その後、プランジャが動作可能範囲の終端に達する前に、付勢部材の付勢力に抗して打撃装置を後退させる揺動機構と、を備え、揺動機構は、打撃部が発射位置に達した後にプランジャが動作可能範囲の終端に達するまでの間、打撃装置を後退させて、支持機構に軸支され、付勢部材からの付勢力を受けているだけの状態を維持する機構であることを特徴とする。
【０００７】
即ち、請求項１の遊技球発射装置においては、打撃装置が動かないよう固定しているのではなく、打撃装置が前後（即ちプランジャの往復動作の方向と略同じ方向）に揺れ動くことができるように支持機構で支持している。更に、この打撃装置を付勢部材で前方に付勢しつつ、基板停止部材で付勢部材の付勢力に抗して打撃装置の前進を制限している。これにより、プランジャの前進駆動開始前には打撃装置を定位置（基板停止部材により決まる位置）に保持している。そして、プランジャの前進駆動が開始されると、その駆動開始後、プランジャが動作可能範囲の終端に達する前に、揺動機構が付勢部材の付勢力に抗して打撃装置を後退させる。
【０００８】
従って、請求項１の遊技球発射装置においては、プランジャが動作可能範囲の終端に達したとき、打撃装置は、支持機構と付勢部材によって支持されるものの前後に揺動可能な状態となっている。つまり、プランジャが動作可能範囲の終端に達した際に振動が発生しても、その振動は打撃装置の前後の動きに変換されて吸収されるので、振動が発射レールなどの他の部材に伝達するのを抑制することができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の一実施例を図面と共に説明する。
図１は、一実施例としての遊技球発射装置１が設けられたパチンコ機２を示す図である。パチンコ機２の前面枠４の内側には遊技盤６が設けられており、この遊技盤６の遊技面には、図示しない入賞口や、遊技領域を形成するガイドレール１０などが設けられている。そして遊技盤６の下部には、遊技球を遊技領域に導くための発射レール１２が設けられており、この発射レール１２の始端付近には、発射レール１２の発射位置に供給された遊技球をガイドレール１０へ向けて弾発する遊技球発射装置１が設けられている。
【００１５】
図２に示す様に、遊技球発射装置１は、回転軸２０に回転自在に軸支された回転基板２２と、この回転基板２２に固定されたプランジャ型打撃装置２４（以下、打撃装置２４という）と、この打撃装置２４を回転基板２２ごと前方（遊技球の発射方向をいう）に付勢する付勢部材２６と、この付勢部材２６の付勢力に抗して回転基板２２および打撃装置２４の前進を制限する基板ストッパ２８と、打撃装置２４のプランジャ３０の前進駆動（即ち遊技球の発射方向への駆動）が開始されると、その駆動開始後、付勢部材２６の付勢力に抗して回転基板２２および打撃装置２４を後退させる揺動機構と、回転基板２２および打撃装置２４の後退を禁止する停止機構と、この停止機構による打撃装置２４の後退禁止を解除する停止解除機構と、を備えている。
【００１６】
図３（ａ）は、図２におけるＡ−Ａ断面図であり、図３（ｂ）は図３（ａ）におけるＢ−Ｂ断面図である。図３（ａ）に示す様に、回転軸２０は前面枠４の裏面に固定されており、さらに回転基板２２の軸受部材４０の軸受孔４２に挿入されている。回転軸２０は軸受孔４２を貫通しており、回転軸２０の先端に設けられた止めピン４４によって、軸受孔４２からの抜けが防止されている。
【００１７】
軸受部材４０の内部には、回転軸２０の外周面に接触する軸受ピン４６が設けられている。軸受ピン４６は、軸受部材４０に配設された軸受ばね４８によって回転軸２０の径方向内向き（図３（ａ）では、回転軸２０に向けて水平方向）に付勢されている。つまり、回転基板２２は、回転軸２０に軸受ばね４８を介して弾性的に軸支されている。
【００１８】
打撃装置２４は、打撃装置本体５０に収容されたソレノイド（図示せず）の内部にプランジャ３０を挿通して構成されたものである。プランジャ３０は、ソレノイドの非通電時には、打撃装置本体５０内のばねにより後端側に寄せられており、通電によってソレノイドが励磁されると、その磁力によって前方に駆動される。そして、プランジャ３０が飛び出し過ぎないよう、プランジャ３０の往復運動可能な動作範囲は一定範囲内に制限されている。遊技球に向けて突出（前進）したプランジャ３０は、遊技球を打撃した後、動作可能範囲の終端にて止められる。
【００１９】
付勢部材２６は弦巻ばねとして構成されており、その一端は前面枠４の裏側面に固定され、他端が回転基板２２に固定されている。そして、付勢部材２６は、その収縮する力によって、打撃装置２４および回転基板を前方に付勢している。
基板ストッパ２８は、前面枠４の裏面に固定された弾性体（例えばゴム）である。
【００２０】
揺動機構は、プランジャ３０の歯部６０、第１の歯車６２、スライダ６４、第２の歯車６６、第３の歯車６８、および、回転基板２２の歯部５２から構成されている。
プランジャ３０の歯部６０（以下プランジャ歯部６０という）は、プランジャ３０の後端付近に形成されている。そして、第１〜第３の歯車６２、６６，６８は、前面枠４の裏面に回転可能に設けられており、スライダ６４は、回転基板２２上にて摺動可能に、保持部６５で保持されている。
【００２１】
停止機構は、アーム８０、付勢部材８２などから構成されている。アーム８０は、前面枠４の裏面に設けられた軸８１を中心に回動可能に設けられたものである。また、付勢部材８２は、弦巻ばねで構成されており、その一端は前面枠４の裏側面に固定され、他端がアーム８０に固定されている。そして、付勢部材８２は、アーム８０が第２歯車６６に近づくよう、アーム８０を付勢している。
【００２２】
アーム８０の先端部には、図４にも示す様に、第２歯車６６に向けてストッパ部８８が突設されている。付勢部材８２からの付勢力によりアーム８０が第２歯車６６に近づけられると、ストッパ部８８が第２歯車６６に噛み合って、第２歯車６６の回転を禁止する。
【００２３】
停止解除機構は、アーム８０に設けられた突起部９０と、スライダ６４に設けられた台部９２とから構成されている。台部９２は、突起部９０に係合することによって、付勢部材８２の付勢力に抗してアーム８０を回動させるためのものである。
【００２４】
以上の様な構成を有する遊技球発射装置１において、プランジャ３０が突き出されて打撃部３０ａが遊技球の発射位置（図２にて、遊技球を配置して示す位置）に達すると、発射位置に置かれた遊技球が発射される。遊技球は、玉ストッパ１００に支持された状態で、発射レール１２上の発射位置に配置される。
【００２５】
プランジャ３０の打撃部３０ａが発射位置に達すると、その後プランジャ３０が作動終端（動作可能範囲の前端部）に達する前に、プランジャ３０に沿って設けられたプランジャ歯部６０が第１歯車６２に噛み合い、第１歯車６２に動力を伝達する。第１歯車６２は、スライダ６４の歯部６４ａに噛み合っているため、プランジャ３０によって発生された動力をスライダ６４に伝達し、スライダ６４を後方に摺動させる。
【００２６】
するとスライダ６４の台部９２が、アーム８０の突起部９０に接触し、付勢部材８２の付勢力に抗して、アーム８０を回転軸８１中心に回動させる。その結果、ストッパ部８８が第２歯車６６から外れて、第２歯車６６の回転を許容することになる。
【００２７】
ストッパ部８８が第２歯車６６から外れた後、スライダ６４が更に摺り動くと、スライダ６４の歯部６４ｂが第２歯車６６に噛み合う。第２歯車６６は第３歯車６８と噛み合っており、更に第３歯車６８は、回転基板２２に形成された歯部５２と噛み合っているため、スライダ６４の動作が第２及び第３歯車６６，６８を介して回転基板２２の歯部５２に伝達される。そのため、スライダ６４の歯部６４ｂが第２歯車６６に噛み合うと、第２歯車６６および第３歯車６８が回転することにより、スライダ６４と回転基板２２とが共に後方に動くことになる。
【００２８】
その後、プランジャ３０が更に前進（即ち突出）すると、作動終端（動作可能範囲の前端部）に達する前に、プランジャ歯部６０と第１歯車６２との噛み合いが解除され、これによりプランジャ３０から第１歯車６２への動力の伝達が切断される。プランジャ歯部６０と第１歯車６２との噛み合いが解除されるのは、プランジャ歯部６０が限られた範囲にのみ形成されているためである。
【００２９】
プランジャ３０は、プランジャ３０から第１歯車６２への動力の伝達が切断された状態において、作動終端（動作可能範囲の前端部）に達するが、その際に発生する振動は、回転基板２２および打撃装置２４の前後の揺動に変換される。
即ち、プランジャ３０から第１歯車６２への動力の伝達が切断された状態では、回転基板２２は、回転軸２０に軸支された状態で、付勢部材２６からの付勢力を受けているだけの状態となる。そのため、プランジャ３０が動作可能範囲の終端に達した際に振動が発生しても、その振動は、回転基板２２には伝わるものの、回転基板２２および打撃装置２４の前後の動きとして吸収される。
【００３０】
その後、打撃装置本体５０および回転基板２２は、付勢部材２６からの付勢力によって前方に動き、基板ストッパ２８に当たるまで戻されることになる。また、スライダ６４は、第１歯車６２が逆回転（図２において半時計回り）することにより、前方に摺動される。第１歯車６２の逆回転は、ソレノイドへの通電が遮断された後に後退を始めるプランジャ３０のプランジャ歯部６０が第１歯車６２に噛み合うことで行われる。
【００３１】
スライダ６４が前方に摺動されると、スライダ６４の台部９２が、アーム８０の突起部９０と接触しなくなり、アーム８０は付勢部材８２の付勢力によって第２歯車６６に近づく。その結果アーム８０のストッパ部８８が第２歯車６６と噛み合って、第２歯車６６の回転を禁止することになる。これにより、回転基板２２の位置が固定され、次の遊技球の発射準備が完了する。
【００３２】
以上の様に、本実施例の遊技球発射装置１においては、打撃装置２４が動かないように固定しているのではなく、打撃装置２４が前後に揺れ動くことができるように支持しており、この打撃装置２４を付勢部材２６で前方に付勢しつつ、基板ストッパ２８で打撃装置２４の前進を制限している。そして、プランジャ３０の前進駆動が開始されると、その後、プランジャ３０が動作可能範囲の終端に達する前に、第１〜第３歯車６２，６６，６８等からなる揺動機構によって、打撃装置２４を後退させる。
【００３３】
そのため、プランジャ３０が動作可能範囲の終端に達したとき、打撃装置２４および回転基板２２は、回転軸２０に軸支された状態で、付勢部材２６からの付勢力を受けているだけの状態である。従って、プランジャ３０が動作可能範囲の終端に達した際に振動が発生しても、その振動は、回転基板２２には伝わるものの、回転基板２２および打撃装置２４の前後の動きに変換されて吸収される。つまり、振動が発射レール１２や遊技盤６に伝達するのを抑制することができる。
【００３４】
また、打撃部３０ａが遊技球の発射位置に達する前に打撃装置２４を後退させると、遊技球を適切な速度で発射させることが困難となるが、本実施例の遊技球発射装置１では、打撃部３０ａが発射位置に達した後、プランジャ歯部６０が第１歯車６２に噛み合って回転基板２２および打撃装置２４を後退させるように構成しているので、そうした問題をあえて生じさせることがない。
【００３５】
また、回転基板２２および打撃装置２４の後退を停止機構で禁止すると共に、打撃装置の後退を開始させる際には、回転基板２２および打撃装置２４の後退禁止を、停止解除機構で解除するようにしている。そのため、打撃部３０ａが発射位置に達するまで、定位置（基板ストッパ２８により決まる位置）に打撃装置２４を保持することが可能となり、安定した速度で遊技球を発射させることができる。
【００３６】
また、回転基板２２は、回転軸２０に軸受ばね４８を介して弾性的に軸支されているので、打撃装置２４で発生した振動が、回転軸２０を介して前面枠４などに伝わるのを抑制できる。
本発明と上記実施例の対応について説明すると以下の通りである。また、付勢部材２６が請求項にいう「付勢部材」に相当する。
【００３７】
以上、本発明の一実施例について説明したが、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、本発明の目的を達することができる範囲で種々の形態をとることができる。
例えば上記実施例では、支持機構は、回転軸２０のまわりに回転可能に軸支された回転部材（回転基板２２）を備え、これによって打撃装置２４を支持するものとして説明したが、これに限られない。例えば、前面枠４の裏面などに摺動可能に設けた部材の上に打撃装置２４を設置することが考えられる。このようにしても打撃装置２４を前後に揺動可能に支持することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  遊技球発射装置が設けられたパチンコ機を示す説明図である。
【図２】  遊技球発射装置の構成を示す説明図である。
【図３】  回転基板の回転軸付近を示す説明図である。
【図４】  アームを示す斜視図である。
【符号の説明】
１…遊技球発射装置  ２…パチンコ機
４…前面枠  ６…遊技盤  １０…ガイドレール
１２…発射レール  ２０…回転軸
２２…回転基板  ２４…打撃装置
２６…付勢部材  ２８…基板ストッパ
３０…プランジャ  ３０ａ…打撃部
４８…軸受ばね  ５０…打撃装置本体
５２…回転基板の歯部  ６０…プランジャ歯部
６２…第１歯車  ６４…スライダ
６４ａ，６４ｂ…スライダの歯部
６６…第２歯車  ６８…第３歯車
８０…アーム  ８１…回転軸
８２…付勢部材  ８８…ストッパ部
９０…突起部  ９２…台部
【図１】
0004622099.tif 000002
【図２】
0004622099.tif 000003
【図３】
0004622099.tif 000004
【図４】
0004622099.tif 000005