(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを搬送する搬送手段と、前記搬送手段により搬送されてきたシートの画像を読み取る画像読取手段と、前記画像読取手段で読み取った画像情報を外部機器に送信する送信手段とを備えた画像読取装置において、
シートの少なくとも一部を加熱する加熱手段と、
前記画像読取手段で加熱前後の画像を読み取り、前記画像読取手段で読み取った加熱前後の画像情報に基づいて、加熱消色記録剤が使用されているか否かを判定する判定手段とを備え、
前記判定手段は、前記シートの所定の範囲について、加熱消色記録剤が使用されているか否かの判定を行い、
前記搬送手段は、前記判定手段により加熱消色記録剤が使用されていると判定されたシートと、加熱消色記録剤が使用されていないと判定されたシートとを区別して排出することを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
シートを搬送する搬送手段と、前記搬送手段により搬送されてきたシートの画像を読み取る画像読取手段と、前記画像読取手段で読み取った画像情報を外部機器に送信する送信手段とを備えた画像読取装置において、
シートの少なくとも一部を加熱する加熱手段と、
前記画像読取手段で加熱前後の画像を読み取り、前記画像読取手段で読み取った加熱前後の画像情報に基づいて、加熱消色記録剤が使用されているか否かを判定する判定手段とを備え、
前記判定手段は、前記シートの所定の範囲について、加熱消色記録剤が使用されているか否かの判定を行い、
前記判定手段が判定した判定結果をユーザーに報知する報知手段を備えたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の画像読取装置において、
前記画像読取手段が読み取るシート面と反対側である裏面の画像を読み取る裏面画像読取手段を備え、
前記判定手段は、前記裏面画像読取手段で加熱前後のシート裏面の裏面画像を読み取り、前記裏面画像読取手段で読み取った加熱前後の裏面画像情報に基づいて、前記裏面に加熱消色記録剤が使用されているか否かを判定することを特徴とする画像読取装置。
【請求項４】
シートを搬送する搬送手段と、前記搬送手段により搬送されてきたシートの画像を読み取る画像読取手段と、前記画像読取手段で読み取った画像情報を外部機器に送信する送信手段とを備えた画像読取装置において、
シートの画像を読み取る第２画像読取手段と、
前記画像読取手段と前記第２画像読取手段との間に配置され、シートの少なくとも一部を加熱する加熱手段と、
前記画像読取手段および前記第２画像読取手段のうちの加熱手段よりもシート搬送方向上流側に配置された一方の画像読取手段で加熱前の画像を読み取り、前記加熱手段よりもシート搬送方向下流側に配置された他方の画像読取手段で加熱後の画像を読み取り、各画像読取手段で読み取った加熱前後の画像情報に基づいて、前記画像に加熱消色記録剤が使用されているか否かを判定する判定手段とを備え、
前記搬送手段は、前記判定手段により加熱消色記録剤が使用されていると判定されたシートと、加熱消色記録剤が使用されていないと判定されたシートとを区別して排出することを特徴とする画像読取装置。
【請求項５】
シートを搬送する搬送手段と、前記搬送手段により搬送されてきたシートの画像を読み取る画像読取手段と、前記画像読取手段で読み取った画像情報を外部機器に送信する送信手段とを備えた画像読取装置において、
シートの画像を読み取る第２画像読取手段と、
前記画像読取手段と前記第２画像読取手段との間に配置され、シートの少なくとも一部を加熱する加熱手段と、
前記画像読取手段および前記第２画像読取手段のうちの加熱手段よりもシート搬送方向上流側に配置された一方の画像読取手段で加熱前の画像を読み取り、前記加熱手段よりもシート搬送方向下流側に配置された他方の画像読取手段で加熱後の画像を読み取り、各画像読取手段で読み取った加熱前後の画像情報に基づいて、前記画像に加熱消色記録剤が使用されているか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段が判定した判定結果をユーザーに報知する報知手段とを備えたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項６】
請求項４または５に記載の画像読取装置において、
前記加熱手段よりもシート搬送方向上流側に配置され、一方の画像読取手段が読み取るシート面と反対側である裏面の加熱前画像を読み取る第３画像読取手段と、
前記加熱手段よりもシート搬送方向下流側に配置され、前記シートの裏面の加熱後画像を読み取る第４画像読取手段とを備え、
前記判定手段は、前記第３画像読取手段で読み取ったシート裏面の加熱前画像情報と、前記第４画像読取手段で読み取ったシート裏面の加熱後画像情報とに基づいて、シート裏面に加熱消色記録剤が使用されているか否かを判定することを特徴とする画像読取装置。
【請求項７】
請求項４乃至６いずれか一項に記載の画像読取装置において、
前記判定手段は、前記シートの所定の範囲について、加熱消色記録剤が使用されているか否かの判定を行うことを特徴とする画像読取装置。
【請求項８】
請求項１、２または７に記載の画像読取装置において、
前記判定手段が、加熱消色記録剤が使用されているか否かの判定を行う範囲を、ユーザーが指定する判定範囲指定手段を備えることを特徴とする画像読取装置。
【請求項９】
請求項１または４に記載の画像読取装置において、
前記搬送手段は、前記判定手段により加熱消色記録剤が使用されていると判定されたシートの排出先と、加熱消色記録剤が使用されていないと判定されたシートの排出先とを互いに異ならせることを特徴とする画像読取装置。
【請求項１０】
請求項２または５に記載の画像読取装置において、
前記報知手段は、前記判定手段による判定結果、および／または、加熱消色記録剤使用箇所を表示する表示手段を有することを特徴とする画像読取装置。
【請求項１１】
請求項２、５または１０に記載の画像読取装置において、
前記報知手段は、前記判定手段が加熱消色記録剤が使用されていると判定したとき、音を発する発音手段を備えることを特徴とする画像読取装置。
【請求項１２】
請求項１乃至１１いずれか一項に記載の画像読取装置において、
前記画像読取手段で読み取った加熱前後の画像情報を表示する表示手段を備えたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項１３】
請求項１乃至１２いずれか一項に記載の画像読取装置において、
前記判定手段は、加熱前後の画像情報に基づいて、加熱前と加熱後とで画素値が変化した画素数を把握し、前記画素値が変化した画素数が閾値以上のとき、加熱消色記録剤が使用されていると判定することを特徴とする画像読取装置。
【請求項１４】
請求項１３に記載の画像読取装置において、
前記閾値をユーザーが設定する設定手段を備えることを特徴とする画像読取装置。
【請求項１５】
請求項１乃至１４いずれか一項に記載の画像読取装置において、
前記判定手段は、加熱前後の画像情報それぞれについて、色分解し、各色毎に加熱消色記録剤が使用されているか否かの判定を行うことを特徴とする画像読取装置。
【請求項１６】
請求項１乃至１５いずれか一項に記載の画像読取装置において、
前記判定手段により加熱消色記録剤が使用されていると判定されたシートの加熱前の画像情報を保存する画像情報保存手段を備えたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項１７】
原稿の画像を読み取る画像読取装置を備え、該画像読取装置で読み取られた画像情報に基づき、画像を形成する画像形成装置において、
上記画像読取装置として、請求項１乃至１６のいずれか一項に記載の画像読取装置を用いることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スキャナなどの画像読取装置、及び、これを備えた複写機、ファクシミリ等の画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、原稿を搬送しながら、その原稿の画像を読み取り、読み取った画像を、パソコンや画像形成装置などの外部機器に送信するスキャナなどの画像読取装置が知られている。
【０００３】
特許文献１には、室温（２５℃）では、発色しており、６０℃以上で無色となる加熱消色インクを用いたボールペンが記載されている。このボールペンのキャップ部には、摩擦体が設けられており、紙に筆記した文字を摩擦体で数回擦過することで、摩擦熱により文字を加熱して６０℃以上にすることで文字を消すことができるようになっている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ボールペンやサインペンなどを用いて記載されたインク文字は、鉛筆とは異なり、消せないことが一般常識である。そのため、請求書や公文書などは、承認後に文字を消して書き直すなどの改ざんなどが行われないようにボールペンやサインペンで記載するように義務づけている場合が多い。しかし、加熱消色インクを用いたボールペンで記載されたインク文字は、消せるため、このボールペンを悪用した文書の偽造や改ざんなどの不正が問題となっている。例えば、請求書に、上記ボールペンを用いて金額を記載し、その請求書について承認を受けた後、請求書に記載した金額を加熱による消色で消し、水増した金額を記載しなおして、不正に請求するというような問題である。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述した課題を解決するために、請求項１の発明は、シートを搬送する搬送手段と、前記搬送手段により搬送されてきたシートの画像を読み取る画像読取手段と、前記画像読取手段で読み取った画像情報を外部機器に送信する送信手段とを備えた画像読取装置において、シートの少なくとも一部を加熱する加熱手段と、前記画像読取手段で加熱前後の画像を読み取り、前記画像読取手段で読み取った加熱前後の画像情報に基づいて、加熱消色記録剤が使用されているか否かを判定する判定手段とを備え、前記判定手段は、前記シートの所定の範囲について、加熱消色記録剤が使用されているか否かの判定を行い、前記搬送手段は、前記判定手段により加熱消色記録剤が使用されていると判定されたシートと、加熱消色記録剤が使用されていないと判定されたシートとを区別して排出することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、加熱消色記録剤が使用されているか否かを判定することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本実施形態に係る複写機の概略構成を示す斜視図。
【図２】画像読取ユニットの基本構成を示す概略構成図。
【図３】同像読取ユニットの要部拡大構成図。
【図４】加熱消色インク使用判定の制御ブロック図。
【図５】加熱消色インク使用判定の制御フロー図。
【図６】操作表示部の表示の一例を示す図。
【図７】加熱消色インクが使用された部分を拡大表示した操作表示部を示す図。
【図８】ランプを設けた画像読取ユニットの概略構成図。
【図９】操作表示部の表示の他の例を示す図。
【図１０】画像範囲を指定できるようにした加熱消色インク使用判定の制御フロー図。
【図１１】操作表示部に表示される範囲設定画面の一例を示す図。
【図１２】部分加熱可能な加熱装置を用いたときのシート加熱の一例を示す図。
【図１３】変形例１の画像読取ユニットの要部拡大構成図。
【図１４】変形例２の画像読取ユニットの要部拡大構成図。
【図１５】変形例２の加熱消色インク使用判定の制御ブロック図。
【図１６】変形例２における、おもて面と裏面の両方について加熱消色インク使用判定を行う場合の制御ブロック図。
【図１７】変形例３の画像読取ユニットの要部拡大構成図。
【図１８】変形例３における、おもて面と裏面の両方について加熱消色インク使用判定を行う場合の制御ブロック図。
【図１９】変形例４の画像読取ユニットの要部拡大構成図。
【図２０】変形例４における、おもて面と裏面の両方について加熱消色インク使用判定を行う場合の制御ブロック図
【図２１】熱ローラ方式の加熱装置の一例を示す図。
【図２２】熱ベルト方式の加熱装置の一例を示す図。
【図２３】誘導加熱方式の加熱装置の一例を示す図。
【図２４】誘導加熱方式の加熱装置の他の例を示す図。
【図２５】シートを搬送しながら加熱する加熱装置の別の例を示す図。
【図２６】シートを搬送しながら加熱する加熱装置のさらに別の例を示す図。
【図２７】部分加熱可能な加熱装置の一例を示す図。
【図２８】シートを非接触で加熱する加熱装置の一例を示す図。
【図２９】シートを非接触で加熱する加熱装置の他の例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本発明を適用した画像形成装置である複写機、及びこれに搭載される自動原稿搬送装置の実施形態について具体的に説明する。図１は、本実施形態に係る複写機の概略構成を示す斜視図である。
複写機では、本体の略中央部に画像形成部としてのプリンタ部１１０が配置され、そのプリンタ部１１０の上部には画像読取装置としての画像読取ユニット１が配置されている。画像読取ユニット１には、画像読取手段たるスキャナ１０１と原稿搬送手段としての自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）１００とが設けられている。
【０００９】
自動原稿搬送装置１００は、スキャナ１０１上に図示しない開閉機構（例えばヒンジ）を介して開閉自在に取り付けられている。また、この複写機は、プリンタ部１１０に様々なサイズの記録紙を供給するために多段に配設された給紙トレイ１１１を備えている。また、この複写機は、プリンタ部１１０により画像を形成された記録紙を排出する排紙トレイ１１２、ユーザーによる入力操作及びユーザーへの報知を行う報知手段たる操作表示部５０等も備えている。なお、プリンタ部１１０の構成については、従来公知の電子写真方式、インクジェット方式等の方式を採用することができ、その詳細な説明は省略する。
【００１０】
以下、画像読取ユニット１について説明する。
図２は、本実施形態の画像読取ユニットの基本構成を示す概略構成図である。
図２に示すように、上記自動原稿搬送装置１００には、原稿が複数枚重なって束となった原稿束Ｓが差し込んでセットされる原稿載置台２９、原稿載置台２９に原稿束Ｓがセットされたことを検知する原稿載置センサ２が設けられている。そして、この自動原稿搬送装置１００は、セットされた原稿束Ｓを送り出すピックアップローラ３、ピックアップローラ３により送り出された原稿束Ｓを最上位から順次一枚ずつ分離して給紙するフィードローラ４と分離パッド５が設けられている。なお、本実施形態では、分離給紙手段としてフィードローラ４と分離パッド５を用いているが、分離パッドの５代わりにリバースローラ等を用いてもよい。ピックアップローラ３は、通常は原稿載置台２９と所定間隔をあけて待機している。原稿載置台２９に原稿束Ｓがセットされたことを原稿載置センサ２が検知し、且つ図１に示す操作表示部５０で読取開始の指示がされた場合に、待機位置から下降して原稿束Ｓの最上位面に接触する位置に移動するよう制御される。
【００１１】
フィードローラ４の原稿搬送方向下流側には、分離された一枚の原稿を後述する読取部３０に向けて搬送する第１搬送路６が設けられている。第１搬送路６は、装置本体に対して開閉可能に構成される開閉部材たるカバー７と、固定部材である上ガイド８、下ガイド９との間に形成されるものである。この第１搬送路６には、フィードローラ４から給紙された原稿を読取部３０まで搬送するプルアウトローラ対１０ａ、１０ｂや読取前ローラ対１１ａ、１１ｂを備えている。プルアウトローラ対１０ａ、１０ｂは、原稿の幅方向への傾き（スキュー）を補正したり、補正後の原稿を読取前ローラ対１１ａ、１１ｂまで搬送したりするためのローラである。また、この第１搬送路６には、読取前ローラ対１１ａ、１１ｂと読取部３０との間に、読取前ローラ対１１ａ、１１ｂにて搬送されている原稿の先端と後端を検知する読取前センサ１２が設置されている。読取前センサ１２が原稿の先端を検知すると、読取部３０において読取開始のタイミングが取られ、読取前センサ１２が原稿の後端が検知すると、読取部３０において読取終了のタイミングがとられる。なお、図中の各ローラ１０、１１は、単一の駆動源（一つのモータ）により駆動されているが、複数（２つ以上のモータ）を用いてもよい。
【００１２】
上記読取部３０の下流側には、読取部３０を通過した原稿を原稿排紙口１３に向けて搬送する第２搬送路１４が設けられている。この第２搬送路１４は、下ガイド９と排紙ガイド１５との間に形成され、原稿排紙口１３手前に排紙ローラ１６ａ、これと対向する対向コロ１６ｂを備えている。第２搬送路１４の排紙ローラ対１６ａ、１６ｂの下流側には、原稿排紙口１３から排紙された原稿をスタックする排紙トレイ１７が設けられている。また、第２搬送路１４の排紙ローラ対１６ａ、１６ｂの下流側には、第２搬送路１４によって搬送された原稿をスイッチバックさせて、原稿後端から再び第１搬送路６に向けて搬送する第３搬送路１８が設けられている。この第３搬送路１８は、原稿載置台２９の下部と、上ガイド８と、排紙トレイ１７の上方に設けられた分岐爪１９との間に形成されるものであり、その搬送路に反転ローラ対２０ａ、２０ｂを備えている。分岐爪１９は、第２搬送路１４によって搬送された原稿の搬送先を排紙トレイ１７又は第３搬送路１８に切り換えるように、揺動可能に支持されている。反転ローラ対２０ａ、２０ｂは、単独で正転と逆転を切り替えるための駆動手段を有しており、正転により原稿排紙口１３から排紙された原稿を第３搬送路１８に導入し、その後逆転して第３搬送路１８内の原稿を第４搬送路２８に搬送する。分岐爪１９は、図中点線位置に切り替わることにより原稿排紙口１３から排紙された原稿を第３搬送路１８へ導き、原稿が第３搬送路１８に導入されると、実線位置に切り替わることにより第３搬送路１８でスイッチバックされた原稿を後端から第４搬送路２８に導く。第４搬送路２８は、第３搬送路１８によってスイッチバックされた原稿を、第１搬送路６に合流させる。
【００１３】
上記スキャナ１０１は、原稿の画像を読み取るための画像読取位置となる読取部３０を有している。読取部３０は、光源、反射ミラー、ＣＣＤ等の画像読取センサなどを有し、搬送される原稿に接触するようにスキャナ１０１のケーシング上壁に固定された図示しないコンタクトガラスの直下に配設されている。そして、自動原稿搬送装置１００によって搬送される原稿が読取部３０を通過する際に、読取部３０は光源から発した光を原稿面で順次反射させながら、複数の反射ミラーを経由させて画像読取センサで受光する。これにより、読取部３０は光源や反射ミラー等からなる光学系を移動させることなく、原稿を走査する。
【００１４】
次に、原稿載置台に載置された原稿が排紙トレイに排出されるまでの自動原稿搬送装置の動作について説明する。
（片面モード）
原稿載置台２９に載置された原稿束Ｓの片面のみの複写を行う片面モードが設定された場合について説明する。片面モードが設定された状態で操作表示部５０に設けられたスタートキーが押下されたとき、原稿載置センサ２からの検知信号により原稿載置台２９上に原稿束Ｓがセットされているか否かがチェックされる。なお、原稿束Ｓは、読み取りを行う画像面が原稿載置台２９上で上向きとなるように積載されている。原稿載置センサ２により原稿セットが検知されると、モータが正回転し、ピックアップローラ３が下降し原稿束Ｓに押圧されるとともに図中時計方向に回転し原稿を送りだす。ピックアップローラ３により第１搬送路６に送りだされた原稿は、フィードローラ４と分離パッド５にて順次一枚ずつ分離される。次いで、原稿の先端が読取前センサ１２に検知されると、読取部３０において読取開始タイミングがとられ、原稿の先端にあわせて読取が開始される。また、読取前センサ１２により原稿の後端が検知されると、読取部３０において読取終了のタイミングがとられ、原稿の後端にあわせて読取が終了される。
【００１５】
読取部３０通過後の原稿は第２搬送路１４を搬送されて、排紙ローラ対１６ａ、１６ｂより原稿排紙口１３から排紙トレイ１７に排紙されて、画像面を下に積載されていく。以下、原稿載置センサ２が原稿を検知しなくなるまで上述の動作を繰り返し行うことにより、原稿載置台２９の原稿束Ｓについての片面原稿処理が終了する。なお、片面モードの時は分岐爪１９が常に図中実線位置にある。各ローラを駆動する各モータは常に駆動されているが、プルアウトローラ対１０ａ、１０ｂの線速をフィードローラ４の線速に対して早く設定することで紙間を形成する。原稿束Ｓの読取が終了すると、モータが逆転しピックアップローラ３が上昇して待機位置に移動する。
【００１６】
（両面モード）
原稿載置台２９に載置された原稿束Ｓの両面の複写を行う両面モードが設定された場合について説明する。なお、原稿載置台２９に載置された原稿束Ｓの上向きの面を表面といい、下向きの面を裏面という。両面モードが設定された状態で操作表示部５０に設けられたスタートキーが押下されたとき、原稿載置センサ２からの検知信号により原稿載置台２９上に原稿束Ｓがセットされているか否かがチェックされる。原稿載置センサ２により原稿セットが検知されると、モータが正回転し、ピックアップローラ３が下降し原稿束Ｓに押圧されるとともにピックアップローラ３が図中時計方向に回転し原稿を送りだす。ピックアップローラ３により第１搬送路６に送りだされた原稿は、フィードローラ４と分離パッド５にて順次一枚ずつ分離される。
【００１７】
次いで、原稿の先端が読取前センサ１２に検知されると、読取部３０において読取開始のタイミングがとられ、原稿の先端にあわせて原稿表面の読取が開始される。また、原稿の先端が読取前センサ１２で検知されると、分岐爪１９は図中点線位置に移動し、反転ローラ２７ａ、２７ｂは正転方向（図中時計回り方向）に回転する。さらに原稿の先端が読取前センサ１２で検知されると、ピックアップローラ３及びフィードローラ４は、クラッチなどにより駆動が解除され、次原稿を給紙せずに待機しておく。そして、原稿の後端が読取前センサ１２により検知されると、読取終了のタイミングがとられ、原稿の後端にあわせて読取が終了される。その後、原稿は排紙口１３から図中点線位置にある分岐爪１９上の第３搬送路１８に搬送される。読取前センサ１２からある時間Ｔ後（原稿後端が排紙口１３を完全に抜けるだけの時間を経過した後）に、分岐爪１９は図中点線位置から実線位置に切り替わり、反転ローラ２７ａは逆転方向（図中反時計回り方向）に回転し、原稿を第４搬送路２８へ導く。
【００１８】
次いで、第４搬送路２８に進入した原稿は第１搬送路６へ送り込まれる。そして原稿の先端が読取前センサ１２に検知されると、表面の読み取りと同様に、原稿の裏面の読取動作が行われる。また読取前センサ１２が原稿の先端を検出すると、再び分岐爪１９は図中実線位置から点線位置に移動し、反転ローラ２７ａは正転方向に回転させる。この時、読取前ローラ１１ａと反転ローラ２７ａは相反する方向へ回転しているが、反転ローラ２７ａ軸上にトルクリミッタを設けることにより、読取前ローラ１１ａに従うようになっている。裏面の読取動作が終了した原稿は、再び第２搬送路１４及び第３搬送路１８に搬送されてスイッチバックされ、第４搬送路２８から第１搬送路６へ送り込まれるが、このとき読取動作は行わない。また、読取前センサ１２により原稿の先端が検知されても、分岐爪１９は実線位置の状態のままにすることで、原稿は表面を下向きにして排紙トレイ１７に排紙される。原稿後端の３回目の通過がセンサ１２によって検知された時点で、原稿載置センサ２が原稿を検知していたとき、次原稿の給紙動作が行われる。以下、原稿載置センサ２が原稿を検知しなくなるまで上述の動作を繰り返し行うことにより、原稿載置台２９の原稿束Ｓについての両面原稿処理が終了する。
【００１９】
なお、本実施形態に係る複写機においては、原稿束の片隅を綴じた本などの片綴じ原稿の場合には、原稿を１枚ずつ分離することができないため、上述したような自動原稿搬送装置１００による搬送を行うことができない。そこで、片綴じ原稿の場合には、自動原稿搬送装置１００を開いて、読み取らせたいページが見開かれた片綴じ原稿を下向きにしてスキャナ１０１の上部の図示しないコンタクトガラス上に載せ、その後に自動原稿搬送装置１００を閉じる。そして、スキャナ１０１に設けられる、光源や反射ミラーなどからなる光学系を図中左右方向に移動させることができる図示しない移動読取部によってそのページの画像を読み取らせることも可能となっている。
【００２０】
次に、本実施形態の特徴点について説明する。
図３は、本実施形態の特徴点を示す画像読取ユニット１の要部拡大構成図である。
図３に示すように、本実施形態の自動原稿搬送装置１００は、オプションユニット４０が取り付け可能となっている。オプションユニット４０を取りつけて、外部ユニットから所定のプログラムがインストールされることにより、画像読取ユニット１は、次の機能を有することができる。すなわち、シートに加熱消色インクが使用されているか否かを判定する機能である。
【００２１】
オプションユニット４０には、第２画像読取手段たる第２読取部３１と、シートを加熱する加熱装置２０とを備えている。オプションユニット４０は、第１搬送路６を形成する上ガイド８と、下ガイド９とを取り外し、そこに、オプションユニット４０を取り付ける。オプションユニット４０を取り付けることにより、第１搬送路６のプルアウトローラ対１０ａ、１０ｂから読取前ローラ対１１ａ、１１ｂまでの搬送路が、第２読取部３１、加熱装置２０を順次通過する搬送路となる。
【００２２】
図４は、加熱消色インク使用判定の制御ブロック図である。
図４に示すように、画像読取ユニット１は、不揮発性記憶手段たるメモリ６０が設けられている。このメモリ６０には、加熱前読取部としての第２読取部３１が読み取った加熱前画像データが保存される加熱前画像情報保存部６１と、加熱後読取部としてのスキャナ１０１の読取部３０が読み取った加熱後画像が保存される加熱後画像情報保存部６２とを有している。
【００２３】
加熱消色インクが使用されていないと判定されたときは、加熱前画像情報保存部６１に保存された加熱前画像データと、加熱後画像情報保存部６２に保存された加熱後画像データは、消去される。加熱消色インクが使用されていると判定されたときは、加熱前画像データと加熱後画像データは、そのまま保存される。このように、加熱消色インクが使用されていると判定されたとき、加熱前画像データと、加熱後画像データは、消去されずにメモリ６０に保存されるので、このメモリ６０に保存されたこれら画像データを、不正を働こうとした証拠として用いることができる。
【００２４】
また、加熱消色インクで記載された文字は、加熱することで消えてしまうが、加熱消色インクが使用されていると判定されたとき、加熱前画像データを消去せずにメモリ６０に保存しておくことで、加熱で消えた画像を確認することができる。また、加熱して消えた文字などを、加熱消色インク以外のインクを用いた筆記具で再度、記載しなおす必要が生じることもある。特に、加熱消色インクを用いて、長文を記載した場合は、加熱消色インク以外のインクを用いた筆記具で再度、記載しなおすのは、大変な手間となる。しかし、消去せずにメモリ６０に加熱前画像データを保存しておくことで、この加熱前画像データをプリンタ部１１０に送信してプリントすることができる。これにより、加熱消色インク以外のインクを用いた筆記具で再度、記載しなおすなどの手間が生じることがない。また、プリンタ部１１０からプリンタされた画像は、加熱しても消色することがない。
【００２５】
また、画像読取ユニット１は、加熱装置２０の加熱制御や、シートの搬送制御などの装置全体の制御を行う制御部７０を有している。この制御部７０は、ＣＰＵや各装置を制御するための制御プログラムが記憶されたＲＯＭなどを備えている。ＣＰＵは、ＲＯＭ内に記憶している制御プログラムに基づいて、画像読取ユニット１の各機器を制御する。このＲＯＭに加熱消色インク判定制御プログラムをインストールすることにより、制御部７０は各機器を制御して加熱消色インクの使用判定を行うことができる。また、例えば、メインの制御基板に、加熱消色インクの使用判定を行う制御基板を接続することにより、加熱消色インクの使用判定が行えるようにしてもよい。
【００２６】
ＲＯＭに加熱消色インク判定制御プログラムをインストールされたり制御基板が接続されたりした制御部７０には、判定部７１が追加される。判定部７１は、読取部３０で読み込んだ加熱後画像データと第２読取部３１で読み込んだ加熱前画像とを比較して、加熱消色インクが使用されたか否かの判定を行う。制御部７０は、判定部７１で判定した結果に基づいて、判定結果報知部としての操作表示部５０を制御して、後述するような結果表示を行う。
【００２７】
図５は、加熱消色インク使用判定の制御フロー図である。
ユーザーが、加熱消色インク使用判定を行うシートを原稿載置台２９にセットし、操作表示部５０を操作して、通常の画像読取モードから加熱消色インク使用判定モードに切り替える。そして、スターキーを押すと、制御部７０は、上述した原稿搬送と同様にして、原稿載置台２９上のシートを第１搬送路６へ搬送する。シートが第２読取部３１を通過する際に、シート上の画像が、第２読取部３１に読み取られ、加熱前画像データがメモリ６０の加熱前画像情報保存部６１に保存される（Ｓ１）。
【００２８】
第２読取部３１を通過したシートは、加熱装置２０へ搬送され、加熱装置２０により加熱される。この加熱装置２０は、加熱消色インクが消色する温度（例えば、６０℃）以上、シートを加熱できるように制御されている。これにより、シートに加熱消色インクを用いて記載された画像は、加熱装置２０の加熱で消色する。
【００２９】
加熱装置２０により加熱されたシートは、上述した原稿搬送と同様にして読取部３０に搬送され読取部３０により加熱後画像が読み取られる。読取部３０により読み取られた加熱後画像データは、メモリ６０の加熱後画像情報保存部６２に保存される（Ｓ２）。
【００３０】
制御部７０は、第２読取部３１が加熱前画像を読み取ったら、判定部７１で読み取った加熱前画像データを、色分解する。分解するモードとしては、ＲＧＢモード、ＣＭＹＫモードのどちらのモードでもよい。次に、色分解された各色の画像データについて、２値化して黒（画素値１）の画素数を算出する。また、読取部３１が加熱後画像を読み取ったら、判定部７１で読み取った加熱後画像データを、色分解し、各色の画像データについて、２値化して黒の画素数を算出する。そして、判定部７１で各色毎に加熱前画像データの黒の画素数から加熱後画像データの黒の画素数を差し引いて各色について、差分Ｓを算出する（Ｓ３）。この差分Ｓは、黒（画素値１）から白（画素値０）に変化した画素数であり、加熱前後で変化した画素数を表している。
【００３１】
次に、判定部７１は、各色について、差分Ｓと、加熱前の画像データの黒の画素数とを用いて、変化度Ｒ（％）を算出する（変化度Ｒ（％）＝（差分Ｓ／加熱前の画像の黒の画素数）×１００）。この変化度Ｒは、加熱前後で黒（画素値１）から白（画素値０）へと変化した画素の割合である。算出した各色の変化度Ｒが設定された判定閾値Ｔを越えているか否かをチェックする（Ｓ４）。本実施形態では、判定閾値Ｔを５％とした。
【００３２】
加熱消色インクで記載された画像は、加熱装置２０により加熱されたことで消えている。よって、加熱消色インクが使用されていた場合は、加熱後画像データの黒の画素数が、加熱前画像データの黒の画素数よりも少なくなっている。従って、変化度Ｒが大きくなり、変化度Ｒが判定閾値Ｔを超える。一方、加熱消色インクが使用されていない場合は、加熱前後で同じ画像である。従って、加熱後画像データの黒の画素数は、加熱前画像データの黒の画素数とほぼ同じである。よって、変化度Ｒは≒０であり、判定閾値Ｔ以下となる。よって、算出した各色の変化度Ｒのうち、ひとつでも、判定閾値Ｔを越えている場合（Ｓ４のＹｅｓ）、判定部７１は、加熱消色インクが使用されていると判定する。一方、算出した各色の変化度Ｒすべてが判定閾値Ｔ以下の場合（Ｓ４のＮｏ）、判定部７１は、加熱消色インクが使用されていないと判定する。
【００３３】
また、判定閾値Ｔを、ユーザーにより設定可能としてもよい。例えば、報告書など、加熱消色インクが用いられる可能性がある箇所が全体画像の半分以上あるような場合は、判定閾値Ｔを大きくしても、精度のよい判定を行うことができる。また、請求書や契約書など、全体の画像に対して、加熱消色インクが使用される可能性がある箇所が占める割合が少ない場合、判定閾値Ｔを小さく設定しないと、正しく判定できないおそれがある。判定閾値Ｔを、ユーザーにより設定可能とすることにより、判定する書類に応じた最適な判定閾値Ｔを設定することができ、より利便性の高い装置を提供することができる。
【００３４】
また、本実施形態では、加熱前後の画像データをそれぞれ色分解して各色毎に加熱消色インクの使用を判定しているが、色分解は行わずに、２値化して黒の画素数を算出してもよい。また、本実施形態では、変化度Ｒ（差分Ｓが、加熱前の画像の画素数に対して占める割合）を用いて、加熱消色インクの使用を判定しているが、変化した画素数を示す差分Ｓに基づいて加熱消色インクの使用を判定してもよい。また、本実施形態では、２値化した画像データのうち黒（画素値１）の画素数に基づいて、変化した画素数を把握しているが、２値化した画像データのうち白（画素値０）の画素数に基づいて、変化した画素数を把握してもよい。この場合は、加熱後の白の画素数から加熱前の白の画素数を差し引くことで、差分Ｓ（加熱前後で変化した画素数）を算出することができる。
【００３５】
制御部７０は、判定部７１が、加熱消色インクが使用されていないと判定した場合は、メモリの各画像情報保存部に保存された判定したシートに対応する加熱前画像データと、加熱後画像データとを消去する。一方、判定部９１が、加熱消色インクが使用されていると判定した場合は、操作表示部５０を制御して、使用者に加熱消色インクが使用されていることを報知する。また、加熱前画像情報保存部６１に保存された加熱前画像データと、加熱後画像情報保存部６２に保存された加熱後画像データを、消去せずに、そのままメモリ６０に保存しておく。
【００３６】
加熱消色インクが使用されているか否かを判定されたシートは、排紙トレイ１７に排紙される。
【００３７】
本画像読取ユニット１は、オプションユニット４０を取り付けることで、シートに形成された文字などの画像が、加熱消色インクにより形成されたものか否かを判定することができる。よって、書類を承認する前に書類を画像読取ユニット１にセットして、加熱消色インクを使用されたか否かの判定を行う。そして、加熱消色インクが使用されていないと判定された書類のみ承認することで、承認後に加熱消色インクで記載した文字を消して書き直すなどの改ざんが行われることを未然防ぐことができる。
【００３８】
加熱消色インクが使用されたか否かは、記載された文字などを擦って文字に摩擦熱を加えることで、加熱消色インクで記載された文字は消え、加熱消色インクが使用されたか否かを判定することができる。しかし、承認者が、書類一枚、一枚について、記載された文字を擦って、加熱消色インクが使用されたか否かを調べるのは、煩雑であり、手間がかかる作業である。特に、大量の書類を承認する場合には、大変煩雑な作業となる。しかし、本画像読取ユニット１を用いることで、承認者は、承認する書類を画像読取ユニット１の原稿載置台２９にセットし、操作表示部５０のスタートボタンを押すだけで、承認する書類に加熱消色インクが使用されたか否かを把握することができる。よって、手間をかけずに加熱消色インクが使用されたか否かを把握することができる。
【００３９】
このように、画像読取装置たる画像読取ユニット１は、読み取った画像データを、プリンタ部などの外部装置に送信する機能に加えて、加熱消色インクの使用判定機能を備える。これにより、画像読取ユニットの利便性を高めることができる。また、加熱装置２０と第２読取部３１とを備えたオプションユニット４０を追加するだけで、加熱消色インクの使用判定機能を備えることができる。
【００４０】
また、加熱消色インクが使用されていると判定されたとき、加熱前画像情報保存部６１に保存された加熱前画像データと、加熱後画像情報保存部６２に保存された加熱後画像データは、消去されずにそのまま保存される。このように、加熱消色インクが使用されていると判定されたとき、加熱前画像データと、加熱後画像データとがメモリ６０に保存することにより、このメモリ６０に保存されたこれら画像データを、不正を働こうとした証拠として用いることができる。また、メモリ６０に保存された加熱前画像データを用いて、プリンタ部１１０などの画像形成装置により加熱により消えた画像を、シートに再生することができる。
【００４１】
図６は、操作表示部５０の表示の一例を示す図である。
図６（ａ）は、加熱消色インク判定開始前の表示の一例を示す図であり、図６（ｂ）は、加熱消色インク判定後の表示の一例を示す図である。
例えば、ユーザーがシートを原稿載置台２９にセットし、操作表示部５０を操作して、加熱消色インク使用判定モードにすると、図６（ａ）に示すような画像が表示される。ユーザーが、操作表示部５０に表示された読み取り開始ボタン５０ａに触れると、加熱消色インク判定動作が開始され、原稿載置台２９にセットされたシートが搬送される。そして、上述したように、加熱前画像と、加熱後画像とが読み込まれ、上述した判定部７１で加熱消色インクが使用されたか否かが判定される。上述した判定部７１で判定が行われると、図６（ｂ）に示すように、操作表示部５０に判定結果が表示される。加熱消色インクが使用されていた場合は、「消色あり」と表示するとともに、読み込んだ加熱前画像と、加熱後画像が表示される。このように、操作表示部５０に加熱前画像と加熱後画像とを表示することにより、加熱前画像と加熱後画像との差異を確認でき、シートのどこの部分に加熱消色インクが使用されていたかを、把握することができる。この図６（ｂ）に示す例では、金額の記載に加熱消色インクが使用されていたことが確認できる。
【００４２】
また、図６（ｂ）に示す例では、消色部分拡大ボタンを表示し、ユーザーがそのボタンにタッチすると、図７に示すように、操作表示部５０の加熱前画像と加熱後画像とを表示する箇所に、加熱消色インクが使用された部分が拡大表示される。例えば、加熱消色インクが使用された箇所が一部で、図６（ｂ）に示す加熱前画像と、加熱後画像の全体表示からでは、加熱消色インクが使用された箇所を把握するのが困難な場合がある。このとき、ユーザーは、消色部分拡大ボタン５０ｂにタッチして、図７に示すように、加熱消色インクが使用された部分を拡大表示させることで、加熱消色インクが使用された箇所を容易に把握することができる。
【００４３】
また、操作表示部５０に図６に示すような表示を行うとともに、図８に示すようにランプ４２を設けてランプを点灯させたり、スピーカ４３を設けてスピーカ４３で警告音を鳴らすなどして、ユーザーに加熱消色インクが使用されたことを報知してもよい。ランプ４２やスピーカ４３で報知することにより、操作表示部５０の表示を確認することなく、加熱消色インクが使用されたことを確認することができる。
【００４４】
また、加熱消色インクが使用されていた場合、読み取った加熱前画像データや加熱後画像データは、メモリ６０から消去されずにそのまま保存される。そして、操作表示部５０を操作することにより、メモリ６０に記憶された加熱前画像データや加熱後画像データを表示して内容を確認することができる。しかし、加熱消色インクが使用されているか否かを判定する書類が機密文書などであり、第３者に見られると問題となる場合もある。よって、図９に示すように、加熱消色インク判定開始前の表示に、保存設定画像を追加し、ユーザーに読み取った画像を保存するか否かを設定できるようにしてもよい。
【００４５】
判定する書類が機密文書などで、第３者に見られると問題となる書類の場合は、ユーザーは、保存設定画像５０ｃの「ＯＦＦ」ボタンをタッチする。これにより、判定部７１で加熱消色インクが使用されたと判定された場合でも、判定後にメモリ６０の各画像情報保存部に保存された加熱前画像データや加熱後画像データが消去される。これにより、文書の機密を保持して、加熱消色インクが使用されたか否かを判定することができる。
【００４６】
また、加熱消色インクの使用を判定する範囲を指定できるようにしてもよい。
図１０は、画像範囲を指定できるようにした加熱消色インク使用判定の制御フロー図である。
【００４７】
まず、ユーザーが、操作表示部５０を操作して画像範囲指定モードを実行する。画像範囲指定モードが実行されたら、制御部７０は、操作表示部５０に、範囲指定するシートを原稿載置台２９にセットして、読み込み開始ボタンを押す旨を表示する。ユーザーが原稿載置台２９に範囲指定するシートをセットして、読み込み開始ボタンを押すと、シートが搬送され、シート上の画像が読取部３０に読み込まれる。なお、このとき、加熱装置２０は、ＯＦＦとなっている。そして、読み込んだ画像が、操作表示部５０やパソコンの画面に表示される。
【００４８】
図１１は、操作表示部５０に表示される範囲設定画面の一例である。
図１１に示すように、読み込んだ範囲指定する画像が表示されるとともに、指定範囲設定画面５０ｄが表示される。読み込んだ範囲指定する画像上には、指定枠５０ｆも表示されている。ユーザーは、指定範囲設定画面５０ｄの『□』に数値を入力して、範囲指定を行う。指定範囲設定画面の『上』は、指定枠５０ｆの上端の位置に対応し、指定範囲設定画面の『下』は、指定枠５０ｆの下端の位置に対応する。また、指定範囲設定画面の『右』は、指定枠５０ｆの右端の位置に対応し、指定範囲設定画面の『左』は、指定枠５０ｆの左端の位置に対応する。例えば、指定範囲設定画面の『上』の『□』に表示されている『９８』よりも大きな数値を入力すると、指定枠５０ｆの上端の位置が上方へと移動し、指定枠５０ｆの上下方向範囲が広がる。このように、範囲指定する画像と指定枠５０ｆとを確認しながら、指定範囲設定画面『□』に数値を入力し、判定する画像範囲を指定する（Ｓ１）。判定する画像範囲の指定が終わったら、ユーザーは、指定終了ボタン５０ｅをタッチする。制御部７０は、指定終了ボタン５０ｅが押されたら、範囲指定する画像と、指定範囲（入力された上下左右の値）とを関連づけて、不揮発性メモリに記憶する。これにより、次回、同じ書類について、加熱消色インクの使用判定を行う場合は、範囲設定の作業を省略できる。なお、図１１では、画素数（ピクセル）で位置を指定しているが、用紙基準端部からの長さ（ｍｍ）で位置を指定するようにしてもよい。また、画素で設定するか、長さで設定するかを、ユーザーが選択できるようにしてもよい。
【００４９】
このように、判定する画像範囲を指定したら、上述と同様に、指定した書類と同じ書類に関して、加熱消色インク判定モードを実行し、加熱前画像、加熱後画像とを読み込む（Ｓ１２、Ｓ１３）。この際、読み込む範囲は、指定した画像範囲である。これにより、読み取る画像のデータを少なくすることができる。次に、判定部７１で、各色の差分Ｓを算出する（Ｓ１４）。この場合、加熱前後の画像データを色分解したり、２値化して画素数を算出したりする所定の画像処理を行うが、画像データが少ないため、演算負荷が少なくてすみ、すばやく差分Ｓを算出することができる。
【００５０】
次に、算出した差分Ｓに基づいて、変化度Ｒを算出して、変化度Ｒが判定閾値Ｔを超えるか否かをチェックする（Ｓ１５）。この場合も判定する画像範囲を指定しているため、加熱使用インクの検出の感度を上げることができる。先の図１１に示すように、指定した画像範囲は、全体の画像データの１０％に満たない範囲である。しかも、図１１に示した画像においては、加熱消色インクが使用されるおそれがあるのは、『￥』の横の金額を記入する欄であり、指定した画像範囲よりも全体の画像データに占める割合はさらに小さい。その結果、書類の記載内容によっては、加熱消色インクが使用されていたとしても、その変化度Ｒが、数％となるおそれもある。
【００５１】
一方、判定する画像範囲を指定することにより、加熱消色インクが使用されるおそれがある箇所が占める割合を大きくすることができる。その結果、加熱消色インクが使用されていた場合、その変化度Ｒが大きくなる。これにより、加熱使用インクの検出の感度を高めることができ、精度のよい判定を行うことができる。
【００５２】
また、図１２に示すように、複数の加熱部１２０ａが、用紙搬送方向に対して直交する方向に並んで配置され、用紙を部分的に加熱できる加熱装置２０のときは、判定する画像範囲に対応する箇所の加熱部１２０ａのみをＯＮにするようにしてもよい。これにより、シート全体を加熱する場合に比べて、消費電力の低減を図ることができる。
【００５３】
また、加熱消色インクが使用されていないシートは、排紙トレイ１７に排出し、加熱消色インクが使用されているシートは、原稿載置台２９に排出して、排出先を分けてもよい。具体的には、判定部７１が、加熱消色インクが使用されていないと判定した場合、制御部７０は、分岐爪１９を図２の実線の位置に位置させ、シートを排紙トレイ１７に排出する。一方、判定部７１が、加熱消色インクが使用されていないと判定した場合、制御部７０は、分岐爪１９を図２の点線の位置に位置させ、シートを第３搬送路１８に導入される。その後、分岐爪１９を実線位置に切り替えた後、第３搬送路１８でシートをスイッチバックし第４搬送路２８、第１搬送路６へと搬送する。そして、シートの後端が、第１搬送路６へ搬送されたら、読取前ローラ対１１ａ、１１ｂやプルアウトローラ対１０ａ、１０ｂを逆回転させて、シートを原稿載置台２９に向けて搬送し、シートを原稿載置台２９に排出する。また、ランプやスピーカなどの報知手段で、使用者に加熱消色インクが使用されていることを報知する。
【００５４】
原稿載置台２９に、加熱消色インク使用の判定するシートが残っている場合は、ユーザーが原稿載置台２９に排出されたシートを取り除いて、スタートキーを押すと、再開される。
【００５５】
また、反転ローラ対２７ａ，２７ｂよりもシート搬送方向下流側に、第２の排紙トレイを設け、加熱消色インクが使用されているシートを、この第２の排紙トレイに排紙するようにしてもよい。この場合は、判定部７１が、加熱消色インクが使用されていないと判定した場合、制御部７０は、分岐爪１９を図２の点線の位置に位置させ、シートを第３搬送路１８に導入し、第３搬送路１８から第２の排紙トレイへ排出する。
【００５６】
原稿載置台２９に加熱消色インクが使用されたシートを排出する態様は、原稿載置台２９に加熱消色インクが使用されたシートが排出された場合、ユーザーが原稿載置台２９に排出された加熱消色インクが使用されたシートを原稿載置台２９から取り除いて、再度、スタートキーを押すことで、次のシートについての判定が再開されることになる。一方、上記のように、第２排紙トレイを設けることで、加熱消色インクが使用されたシートがあっても、一時停止することなく、原稿載置台の複数枚のシートについて、連続して判定を行うことができる。また、連続判定後に、ユーザー自ら仕分け処理を行う必要がない。これにより、利便性の高い装置を提供することができる。
【００５７】
また、加熱消色インクが使用されたシートと、そうでないシートとで、排紙トレイ１７への排出位置をシート幅方向に互いに異ならせることで、加熱消色インクが使用されたシートとそうでないシートとを区別してもよい。この場合は、排紙ローラ対１６ａ、１６ｂをシート幅方向移動可能な構成として、加熱消色インクが使用されたシート搬送時は、排紙ローラ対をシート幅方向に移動させる。これにより、加熱消色インクが使用されたシートの排紙位置を、加熱消色インクが使用されたシートの排出位置とシート幅方向に異なることができる。このように構成することでも、加熱消色インクが使用されたシートがあっても、一時停止することなく、原稿載置台の複数枚のシートについて、連続して判定を行うことができる。また、連続判定後に、ユーザー自ら仕分け処理を行う必要がない。
【００５８】
次に、画像読取ユニットの変形例について、説明する。
【００５９】
［変形例１］
図１３は、変形例１の画像読取ユニット１Ａの要部拡大構成図である。
図１３に示すように、変形例１の画像読取ユニット１Ａは、第２読取部３１と、シートを加熱する加熱装置２０とを備えるオプションユニット４０が、第２搬送路１４に取り付けられる構成である。オプションユニット４０を取り付けることにより、第２搬送路１４が、加熱装置２０、第２読取部３１を順次通過する搬送路となる。
【００６０】
この変形例１は、読取部３０が加熱前読取部となり、第２読取部３１が加熱後読取部となる。加熱前読取部としての読取部３０で加熱前のシートの画像を読み取り、読取部３０で読み取られた加熱前画像が、加熱前画像情報保存部６１に保存される。読取部３０を通過して、第２搬送路１４へ搬送されたシートは、加熱装置２０により加熱された後、第２読取部３１で加熱後画像が読み取られる。第２読取部３１により読み取られた加熱後画像は、加熱後画像情報保存部６２に保存される。
【００６１】
［変形例２］
図１４は、変形例２の画像読取ユニット１Ｂの要部拡大構成図である。
変形例２の画像読取ユニット１Ｂは、読取部３１のみで、加熱前画像と加熱後画像とを読み込むようにしたものである。
この変形例２の画像読取ユニット１Ｂは、シートを加熱する加熱装置２０のみを備えるオプションユニット４０が、第１搬送路６のプルアウトローラ対１０ａ、１０ｂから読取前ローラ対１１ａ、１１ｂまでの間に設けられる。
【００６２】
図１５は、変形例２の画像読取ユニット１Ｂの加熱消色インク使用判定の制御ブロック図である。
セットされた加熱消色インク使用判定を行うシートＰを読取部３０へ向けて搬送する。このとき、加熱装置２０は、ＯＦＦとなっている。よって、シートは、加熱されずに、読取部３０へ搬送され、読取部３０で加熱前画像が読み取られる。読取部３０で読み取られた加熱前画像は、メモリ６０の加熱前画像情報保存部６１に保存される。読取前センサ１２がシートの後端を検知し、読取終了のタイミングがとられ、読取終了すると、各搬送ローラ対を逆回転させて、シートをスイッチバック搬送する。すると、シートは、第２搬送路１４から第１搬送路６へ逆搬送される。読取前センサ１２が、逆搬送時におけるシートの後端を検知したら、搬送停止のタイミングがとられ、逆搬送時におけるシートの後端が、加熱装置２０を抜けた所定のタイミングでシートの逆搬送が停止されるとともに、加熱装置２０がＯＮに切り替わる。加熱装置２０がＯＮとなり、シートを６０℃以上加熱できるようになったら、シートを加熱装置２０に向けて正規搬送する。そして、加熱装置２０により、加熱消色インクが消色する温度に加熱された後、再度、読取部３０へ搬送され、読取部３０で加熱後画像が読み取られる。読取部３０で読み取られた加熱後画像は、メモリ６０の加熱後画像情報保存部６２に保存される。
【００６３】
その後、上述と同様にして、判定部７１で加熱前画像と加熱後画像とを用いて、加熱消色インクが使用されているか否かが判定され、加熱消色インクが使用されていると判定した場合は、判定結果報知部で、ユーザーに報知する。
【００６４】
また、この変形例２においては、一度にシートのおもて面と裏面の両方について、加熱消色インクが使用されたか否かを判定することもできる。
図１６は、おもて面と裏面の両方について加熱消色インク使用判定を行う場合の制御ブロック図である。
【００６５】
まず、加熱装置２０がＯＦＦの状態で、原稿載置台２９の加熱消色インク使用判定を行うシートを、読取部３０へ搬送し、読取部３０でおもて面加熱前画像が読み取られる。読取部３０で読み取られたおもて面加熱前画像は、メモリ６０のおもて面加熱前画像情報保存部６１ａに保存される。次にシートは、上述した両面モードのときと同様に、分岐爪１９により第３搬送路１８へ搬送された後、反転ローラ対２７ａ、２７ｂによりスイッチバック搬送されて、第４搬送路２８へと搬送される。次に、シートは第１搬送路６へ送り込まれ、再度、読取部３０へ搬送され、読取部３０で裏面加熱前画像が読み取られる。読取部３０で読み取った裏面加熱前画像は、メモリ６０の裏面加熱前画像情報保存部６１ｂに保存される。
【００６６】
読取部３０により裏面加熱前画像が読み取られたシートは、再度、分岐爪１９により第３搬送路１８へと搬送された後、スイッチバックされ、第４搬送路２８から第１搬送路６へと、三度、搬送される。また、読取部３０により裏面加熱前画像が読み取られたら、加熱装置２０をＯＮにする。よって、三度目の第１搬送路６を搬送されるシートは、加熱装置２０により少なくともシートのおもて面が加熱消色インクが消色する温度にまで加熱される。次に、加熱装置２０により加熱されたシートは、読取部３０に、三度、搬送され、読取部３０でおもて面加熱後画像が読み取られる。読取部３０で読み取ったおもて面加熱後画像は、メモリ６０のおもて面加熱後画像情報保存部６２ａに保存される。
【００６７】
おもて面加熱後画像を読み取られたシートは、分岐爪１９により三度、第３搬送路１８へと搬送される。そして、三度、スイッチバックされ、第４搬送路２８から第１搬送路６へと搬送され、加熱装置２０を通過する。加熱装置２０が、一度の加熱でシート裏面まで加熱消色インクが消色する温度に加熱できるものである場合は、このシートの通過際は、加熱装置２０をＯＦＦとする。これにより、装置の消費電力を抑えることができる。一方、一度の加熱でシート裏面まで加熱消色インクが消色する温度に加熱できない加熱装置である場合は、このシートの通過際も、加熱装置２０をＯＮし、シートを加熱し、シートの裏面を加熱消色インクが消色する温度に加熱する。次に、シートは、読取部３０に搬送され、読取部３０で裏面加熱後画像が読み取られる。読取部３０で読み取った裏面加熱後画像は、メモリ６０の裏面加熱後画像情報保存部６２ｂに保存される。
【００６８】
次に、おもて面加熱前画像情報保存部６１ａに保存されたおもて面加熱前画像と、おもて面加熱後画像情報保存部６２ａに保存されたおもて面加熱後画像とを読み出す。そして、制御部７０のおもて面判定部７１ａで、上述と同様な画像処理を行い、差分Ｓを算出し、変化度Ｒを求め、変化度Ｒが判定閾値Ｔを超えているか否かをチェックして、シートのおもて面に加熱消色インクが使用されているか否かを判定する。
【００６９】
また、裏面加熱前画像情報保存部６１ｂに保存された裏面加熱前画像と、裏面加熱後画像情報保存部６２ｂに保存された裏面加熱後画像とを読み出す。そして、制御部７０の裏面判定部７１ｂで、上述と同様な画像処理を行い、差分Ｓを算出し、変化度Ｒを求め、変化度Ｒが判定閾値Ｔを超えているか否かをチェックして、シートの裏面に加熱消色インクが使用されているか否かを判定する。
【００７０】
シートのおもて面、裏面のいずれかに、加熱消色インクが使用されていると判定した場合は、操作表示部５０などの判定結果報知部で、シートのおもて面、裏面のいずれかに加熱消色インクが使用されている旨を報知する。
【００７１】
これにより、シートのおもて面と裏面の両方について、加熱消色インクが使用されているか否かを判定することができる。
【００７２】
この変形例２の画像読取ユニットは、加熱装置２０の追加だけで、加熱消色インクの判定を行うことができ、加熱装置２０と第２読取部３１とを追加して加熱消色インクの判定を行う場合に比べて、安価に加熱消色インクの判定を行うことができる。
【００７３】
加熱前画像と加熱後画像とを別々の読取部で読み取る場合、加熱前画像と加熱後画像とを比較する際、各読取部の固体差による影響により比較精度が低下する。このため、比較精度を高めるには、固体差による補正値を割り出し、算出した差分Ｓを補正値で補正する必要がある。一方、この変形例２では、ひとつの読取部３０で、加熱前後の画像を読み取るので、読取部の固体差による影響が出ない。よって、読取部の固体差による補正が不要となり、精度の良い判定が可能となる。
【００７４】
［変形例３］
図１７は、変形例３の画像読取ユニット１Ｃの要部拡大構成図である。
この変形例３は、シートの裏面の画像を読み取る裏面画像読取手段たる裏面読取部を備えたものである。
シートのおもて面のみ加熱消色インク使用の判定を行う場合は、変形例２の画像読取ユニット１Ｂと同様にシートを搬送して、読取部３０で加熱前画像と加熱後画像とを読み取る。具体的には、加熱装置をＯＦＦにした状態で、シートを搬送し、読取部３０で加熱前画像を読み取る。読取後、スイッチバック搬送して、シートを逆搬送する。逆搬送時におけるシートの後端が加熱装置２０を抜けたら、加熱装置をＯＮにする。そして、シートを正規搬送して、加熱装置２０でシートを加熱消色インクが消える温度以上に加熱した後、読取部３０で加熱後画像を読み取るのである。
【００７５】
図１８は、変形例３の画像読取ユニット１Ｃにおける、おもて面と裏面の両方について加熱消色インク使用判定を行う場合の制御ブロック図である。
シートのおもて面と裏面の両方について加熱消色インク使用の判定を行う場合は、加熱装置ＯＦＦ状態で、上述と同様にシートを搬送して、読取部３０でおもて面加熱前画像を読み取り、裏面読取部３２で裏面加熱前画像を読み取る。読取部３０で読み取られたおもて面加熱前画像は、メモリ６０のおもて面加熱前画像情報保存部６１ａに保存される。裏面読取部３２で読み取られた裏面加熱前画像は、メモリ６０の裏面加熱前画像情報保存部６１ｂに保存される。
【００７６】
裏面読取部３２のシート搬送下流側に隣接して設けられた後端検知センサ８１がシートの後端を検知したら、スイッチバックして、シートを逆搬送する。逆搬送時におけるシートの後端が加熱装置２０を抜けたら、加熱装置２０をＯＮにする。そして、シートを正規搬送して、加熱装置２０でシートをおもて面と裏面を加熱消色インクが消える温度以上に加熱した後、読取部３０でおもて面加熱後画像を読み取り、裏面読取部３２で裏面加熱後画像を読み取る。読取部３０で読み取られたおもて面加熱後画像は、メモリ６０のおもて面加熱後画像情報保存部６２ａに保存される。裏面読取部３２で読み取られた裏面加熱後画像は、メモリ６０の裏面加熱後画像情報保存部６２ｂに保存される。
【００７７】
その後、上述と同様にして、おもて面加熱前画像とおもて面加熱後画像とを用いて、おもて面判定部７１ａでシートのおもて面に加熱消色インクが使用されているか否か判定する。また、裏面加熱前画像と裏面加熱後画像とを用いて、裏面判定部７１ｂでシートの裏面に加熱消色インクが使用されているか否か判定する。そして、シートのおもて面、裏面のいずれかに、加熱消色インクが使用されていると判定した場合は、判定結果報知部で、シートのおもて面、裏面のいずれかに加熱消色インクが使用されている旨を報知する。
【００７８】
この変形例３においては、裏面読取部３２を読取部３０よりもシート搬送方向下流側に配置しているが、加熱装置２０から読取部３０までの間に裏面読取部３２を配置してもよい。
【００７９】
この変形例３では、反転経路（第３搬送路１８および第４搬送路２８）を設けずに、シートの両面について、加熱消色インクの使用を判定することができ、装置のコンパクト化を図ることが可能となる。
【００８０】
［変形例４］
図１９は、変形例４の画像読取ユニット１Ｄの要部拡大構成図である。
この変形例４は、シートの通過が１回で済むワンパス搬送で、おもて面の加熱前後の画像と裏面の加熱前後の画像とを読み取れるようにしたものである。
図１９に示すように、変形例４の画像読取ユニット１Ｄは、加熱装置２０よりもシート搬送方向上流側に、シートおもて面の加熱前画像を読み取るおもて面加熱前読取部３３と、シート裏面の加熱前画像を読み取る裏面加熱前読取部３４が配置されている。また、読取部３０よりもシート搬送方向下流側には、シート裏面の加熱後画像を読み取る裏面加熱後読取部３５が配置されている。この変形例４では、読取部３０は、シートおもて面の加熱後画像を読み取る。
【００８１】
図２０は、変形例４の画像読取ユニット１Ｄにおける、おもて面と裏面の両方について加熱消色インク使用判定を行う場合の制御ブロック図である。
この変形例においては、シートが搬送されると、裏面加熱前読取部３４により裏面加熱前画像が読み取られ、おもて面加熱前読取部３３によりおもて面加熱前画像が読み取られる。おもて面加熱前読取部３３により読み込まれたおもて面加熱前画像は、メモリ６０のおもて面加熱前画像情報保存部６１ａに保存され、裏面加熱前読取部３４により読み込まれた裏面加熱前画像は、メモリ６０の裏面加熱前画像情報保存部６１ｂに保存される。
【００８２】
次に、シートは、加熱装置２０により、おもて面と裏面が加熱消色インクが消色する温度に加熱された後、読取部３０によりおもて面加熱後画像が読み込まれ、裏面加熱後読取部３５により裏面加熱後画像が読み込まれる。読取部３０により読み込まれたおもて面加熱後画像は、メモリ６０のおもて面加熱後画像情報保存部６２ａに保存され、裏面加熱後読取部３５により読み込まれた裏面加熱後画像は、メモリ６０の裏面加熱後画像情報保存部６２ｂに保存される。
【００８３】
その後、上述と同様にして、おもて面加熱前画像とおもて面加熱後画像とを用いて、おもて面判定部７１ａでシートのおもて面に加熱消色インクが使用されているか否か判定する。また、裏面加熱前画像と裏面加熱後画像とを用いて、裏面判定部７１ｂでシートの裏面に加熱消色インクが使用されているか否か判定する。そして、シートのおもて面、裏面のいずれかに、加熱消色インクが使用されていると判定した場合は、判定結果報知部で、シートのおもて面、裏面のいずれかに加熱消色インクが使用されている旨を報知する。
【００８４】
この変形例４では、シートの通過が１回で済むワンパス搬送で、シートのおもて面と裏面の両方について、加熱消色インクが使用されたか否かを判定することができ、変形例２や３に比べて、すばやく判定を行うことができる。
【００８５】
次に、加熱装置２０について、説明する。
加熱装置２０としては、図２１に示すように一対のローラで構成し、シートＰを搬送しながら加熱する熱ローラ方式を用いることができる。
図２１に示す加熱装置２０は、加熱ローラ１０１とこの加熱ローラとの間でニップを形成する加圧ローラ１０２と加熱手段としてのサーマルヒータ１０３とを有している。図２１ではサーマルヒータの制御のための図示しない加熱制御手段を有しており、加熱ローラ１０１の表面温度を検知するサーミスタ１０４からの検知情報を元にサーマルヒータ１０３を制御している。本熱ローラ方式の利点としては用紙搬送の機能を有していることであり、装置の構成を簡易なものとすることが可能となる。
【００８６】
また、シートＰを搬送しながら加熱する方式としては、熱ベルト方式もある。
図２２は、熱ベルト方式の加熱装置２０の一例を示す図である。本方式では加圧ローラ２０２、張架ローラ２０１とベルト加熱ローラ２０４とに張架された加熱ベルト２０３を有している。ベルト加熱ローラ２０４内には、ベルト加熱ローラ２０４を加熱するサーマルヒータ２０５が設けられている。また、加熱ベルト２０３の温度を検知するサーミスタ２０６っを備えている。加熱ベルト２０３は、図中矢印Ａ方向に回動することによりベルト加熱ローラの熱を加圧ローラ２０２と当接するニップに搬送されたシートＰに伝達する。
本熱ベルト方式の利点はニップを長く確保し、高速に動作させてもシートへ熱を与えられる。また加熱ベルト及びベルト加熱ローラに熱容量の小さな部材を選択することにより、設定温度までの待ち時間を短縮することも可能となる。
【００８７】
上述では、サーマルヒータを用いて、サーマルヒータの熱により加熱ローラ１０１や、加熱ベルト２０３を加熱しているが。ローラ、ベルトを誘導加熱により加熱してもよい。
【００８８】
図２３は、誘導加熱方式の加熱装置２０の一例を示す図である。
図２３の加熱装置２０は、磁束発生手段としての誘導加熱部１３０、発熱部材としての加熱スリーブ１２２、加熱ローラ１２１、加圧ローラ１２３等で構成される。
【００８９】
ここで、発熱部材としての加熱スリーブ１２２は、厚さが３０〜５０μｍの金属材料からなる基材１２２ａ上に弾性層１２２ｂ、離型層１２２ｃを順次形成したものであって、外径が４０ｍｍになっている。加熱スリーブ１２２の基材１２２ａを形成する材料としては、鉄、コバルト、ニッケル、又は、これらの合金、等の磁性金属材料を用いることができる。
加熱スリーブ１２２の弾性層１２２ｂは、シリコーンゴム等の弾性材料からなり、その厚さは１５０μｍになっている。これにより、熱容量がそれ程大きくなく、加熱ムラのなく良好にシートを加熱することができる。
【００９０】
加熱スリーブ１２２の離型層１２２ｃは、ＰＦＡ等のフッ素化合物をチューブ状に被覆したものであって、その厚さは５０μｍになっている。加熱ローラ１２１は、ステンレス鋼等の金属材料からなる円筒状の芯金１２１ａ上に、シリコーン発泡体からなる耐熱弾性層１２１ｂが形成されたものであって、外径が約４０ｍｍになっている。加熱ローラ１２１の弾性層１２１ｂは、肉厚が９ｍｍで、軸上におけるアスカー硬度が３０〜５０度となるように形成されている。加熱ローラ１２１は、加熱スリーブ１２２の内周面に当接して、薄肉の加熱スリーブ１２２をローラ状に保持している。 
【００９１】
加圧ローラ１２３は、アルミニウム、銅等の高熱伝導性金属材料からなる芯金１２３ａ上に、シリコーンゴム等の耐熱性弾性層１２３ｂ、離型層（不図示である）が順次形成されたものであって、外径が４０ｍｍになっている。弾性層１２３ｂは、肉厚が２ｍｍとなるように形成されている。離型層は、ＰＦＡチューブを被覆したものであって、厚さが５０μｍになるように形成されている。加圧ローラ１２３は、加熱スリーブ１２２を介して加熱ローラ１２１に圧接していて、その圧接部にニップ部を形成している。そして、このニップ部に、シートＰが搬送されることになる。
【００９２】
磁束発生手段としての誘導加熱部１３０は、励磁コイル１３１、コア部１３２、消磁コイル部１３３、等で構成される。励磁コイル１３１は、加熱スリーブ１２２の外周の一部を覆うように配設されたコイルガイド上に細線を束ねたリッツ線を巻回して幅方向（図２３の紙面垂直方向である）に延設したものである。消磁コイル部１３３は、シート幅方向に相当する位置関係で対称に配置され、励磁コイル１３１上に重なって配置されている。コア部１３２は、フェライト等の強磁性体（比透磁率が２５００程度である）からなり、加熱スリーブ１２２に向けて効率のよい磁束を形成するためにセンターコア１３２ｂやサイドコア１３２ａが設けられている。コア部１３２は、幅方向に延設された励磁コイル１３１に対向するように設置されている。
【００９３】
このように構成された加熱装置２０は、次のように動作する。
駆動モータによって、加圧ローラ１２３が図２３の反時計方向に回転駆動されると、加熱スリーブ１２２も時計方向に回転する。このとき、加熱スリーブ１２２を保持する加熱ローラ１２１は、積極的に回転駆動されないことになる。そして、発熱部材及び加熱部材としての加熱スリーブ１２２は、誘導加熱部１３０との対向位置で、誘導加熱部１３０から発生される磁束によって加熱される。 
【００９４】
詳しくは、電源部から励磁コイル１３１に１０ｋＨｚ〜１ＭＨｚ（好ましくは、２０ｋＨｚ〜８００ｋＨｚである）の高周波交番電流を流すことで、励磁コイル１３１に対向する加熱スリーブ１２２の近傍に磁力線が双方向に交互に切り替わるように形成される。このように交番磁界が形成されることで、加熱スリーブ１２２の基材１２２ａ（発熱層）に渦電流が生じて、基材１２２ａはその電気抵抗によってジュール熱が発生して誘導加熱される。
こうして、加熱スリーブ１２２は、自身の基材１２２ａの誘導加熱によって加熱される。
【００９５】
誘導加熱部１３０によって加熱された加熱スリーブ１２２の表面は、加圧ローラ１２３とのニップ部に達する。そして、搬送されるシートＰを、加熱消色インクが消える温度（６０℃）以上に加熱する。詳しくは、先に説明した加熱前画像を読み取られたシートＰが、ガイド板１２４に案内されながら加熱スリーブ１２２と加圧ローラ１２３との間に送入される（矢印Ｙ１の搬送方向の移動である）。そして、加熱スリーブ１２２から受ける熱により加熱され、加熱分離板１２５、加圧分離板１２６によって加熱スリーブ１２２から分離されながら、シートＰはニップ部から送出される。ニップ部を通過した加熱スリーブ１２２表面は、その後に再び誘導加熱部１３０との対向位置に達する。
【００９６】
図２４は、誘導加熱方式の加熱装置２０の他の例を示す図である。
図２４は熱ベルト方式での例である。
誘導加熱部３０５は内周部分がベルト加熱ローラに対向するように設置されている。誘導加熱部３０５は図示しない制御基盤より任意の周波数特性を持った電流を通電させることにより磁束を発生し、ベルト加熱ローラ及び加熱ベルトに渦電流を発生させている。また、この図２４では、誘導加熱部３０５による過加熱を防止するため、出口にサーミスタ３０６設けている。また、ベルト加熱ローラ３０４が回転していることを確認するためのエンコーダ３０８も設置している。
【００９７】
図２３、図２４に示した誘導加熱方式による加熱はエネルギー効率に優れており、設定温度までの待ち時間を短縮することが可能となる。また、加熱手段による主走査方向の温度ムラがなくなることも特徴である。
【００９８】
図２５は、シートを搬送しながら加熱する加熱装置２０の別の例を示す図である。
図２５に示す加熱装置は、加圧ローラ６１１、ニップ形成部材６１２、加熱ベルト６１３、金属パイプ６１４などを備えている。ヒータ６１５、補強ステー６１６などを備えている。加圧ローラ６１１は、金属の芯金とシリコーンゴムからなっており、ニップ形成部材６１２は、フッ素ゴムなどをＰＴＦＥシートなどで巻いたものである。加熱ベルト６１３は、ＳＵＳやＮｉの基材の表面にシリコーンゴムとＰＦＡとからなる表層が形成されたものである。金属パイプ６１４は、ＳＵＳやＮｉの基材の加熱ベルト６１３と接する外周面にフッ素系の摺動塗装が施されたものである。
【００９９】
ヒータ６１５が発熱する事により、金属パイプ６１４が加熱される。それにより、接触している加熱ベルト６１３の温度が上昇する。温度が加熱消色インクが消える温度まで達した加熱ベルト６１３とニップ形成部材６１２、加圧ローラ６１１によって形成されたニップにシートＰが搬送されることにより、シートＰが加熱消色インクが消える温度まで加熱される。加熱動作によって温度が下がった加熱ベルト６１３を再びヒータで加熱する。
【０１００】
図２６は、シートを搬送しながら加熱する加熱装置２０のさらに別の例を示す図である。
図２６に示すように、この加熱装置２０は、回転する無端状ベルトからなる加熱スリーブ６２１と、加熱スリーブ６２１の外周面と当接する加圧ローラ６３１とを備えている。また、加熱スリーブ６２１の内周側に配置され、加熱スリーブ６２１を介して加圧ローラと当接してニップ部を形成する当接部材６２６を備えている。さらに、加熱スリーブ６２１の内周側に加熱スリーブ６２１と当接または近接して配置され、加熱スリーブ６２１を直接または間接的に加熱する面状発熱体６２２も備えている。また、加熱スリーブ６２１の内周側に加熱スリーブ６２１との間に面状発熱体６２２を挟むように配置され、面状発熱体６２２を所定位置で支持する発熱体支持部材６２３を備える。なお、図２６では、面状発熱体６２２が加熱スリーブ６２１の内周面と当接し、直接加熱する構成を示している。
【０１０１】
加熱スリーブ６２１が当接部材６２６により加圧ローラ６３１と当接しているニップに搬送されたシートが、面状発熱体６２２により加熱された加熱スリーブ６２１により加熱消色インクが消える温度まで加熱される。
【０１０２】
図２５、図２６に示した加熱装置は、熱ローラ方式に比べて熱容量を少なくでき、設定温度までの待ち時間を短縮することができる。また、加圧ローラを、弾性部材からなるパッドにすることで、さらに、熱容量を少なくすることができ、設定温度までの待ち時間を短縮することができる。さらに、面状発熱体とこの面状発熱体に当接する弾性パッドとで加熱装置を構成し、面状発熱体と弾性パッドとのニップ部にシートを搬送して、シートを加熱消色インクが消色する温度にまで加熱してもよい。このような構成とすることで、加熱装置の熱容量をさらに少なくすることが可能となり、設定温度までの待ち時間を短縮することができる。
【０１０３】
また、図２７に示すように、複数のサーマルヒータ４０３を加熱ローラ４０１の回転軸方向に並べて、加熱領域を回転軸方向に分割して加熱してもよい。
この図２７では、加熱ローラ４０１、加熱ローラ４０１とニップを形成する加圧ローラ４０２、サーマルヒータ４０３で構成しており、サーマルヒータ４０３を加熱ローラ４０１に対向して複数設置している。このサーマルヒータは独立に用紙加熱ローラを加熱可能である。この独立したサーマルヒータを使用することにより、先の図１６を用いて説明したように、加熱消色インクの使用を判定する画像範囲のみ加熱することができ、消費電力を落とし、また画像情報の欠損リスクの低減が可能となる。図２３では熱ローラ方式で説明しているが、熱ベルト方式であっても同様の構成は可能である。
【０１０４】
図２１〜図２７に示した加熱装置は、シートに搬送しながらシートに接触して加熱するものであるが、シートに非接触でシートを加熱してもよい。
図２８は、シートを非接触で加熱する加熱装置の一例である。
図２８の加熱装置は、シートに温風を当ててシートを加熱するものであり、送風部５０１と熱源５０２とを有している。送風部５０１で熱源５０２により熱された空気をシートＰに当てることで、シートを加熱消色インクが消色する温度まで加熱する。本方式は上部から紙表面に対して熱を与える方式のため、常に同じ熱量を紙表面に与えることが可能である。また、画像に対して非接触で熱を与えるため、画像の欠損が起こらない。
【０１０５】
図２９は、シートを非接触で加熱する加熱装置の他の例である。
この図２９では、熱源５０２の輻射熱によりにシートＰを加熱するものであり、熱源５０２と、熱源５０２を囲う反射板５０３とで構成されている。熱源５０２から発した熱が直接または、反射板に反射してシートＰに当たることにより、シートＰが加熱消色インクが消色する温度まで加熱する。この方式の利点としては、短時間でシートを加熱消色インクが消色する温度にまで昇温させることができる。また、画像に対して非接触で熱を与えるため、画像の欠損が起こらない。
【０１０６】
また、上記熱源５０２としては、ニクロム線などのほかに、キセノンフラッシュランプを用いることができる。キセノンフラッシュランプからの閃光放射エネルギーによりシートＰを加熱消色インクが消色する温度まで加熱する。キセノンフラッシュランプを用いることにより、シートが加熱消色インクが消色する温度にまで昇温する時間が０［ｓ］であり、紙燃えの可能性がない。
【０１０７】
下記表１は、各加熱方式の優劣を求めた表である。
【０１０８】
【表１】
0006440019.tif 000002
【０１０９】
上記表１の「熱ローラ」は、先の図２１に示した熱ローラ方式の加熱装置であり、「熱ベルト」は、先の図２２に示した熱ベルト方式の加熱装置である。また、「ＩＨ」は、先の図２３〜図２４に示した誘導加熱方式の加熱装置であり、「デジタル」は、先の図２７に示した加熱装置である。また、「温風」は、先の図２８に示した加熱装置であり、「ラジアント」は、先の図２９に示した加熱装置で、「フラッシュ」は、先の図２９に示す加熱装置の熱源を、キセノンフラッシュランプにしたものである。
【０１１０】
「温度ムラ」は、温度ムラなくシートＰを加熱できるものを「○」、温度ムラが少し生じるものを「△」、温度ムラが顕著に生じるものを「×」とした。また、「部分加熱」は、シートを部分的に加熱できるものを「○」、シートを大まかに部分加熱できるものを「△」、部分加熱できないものを「×」とした。また、用紙搬送機能は、シートを搬送可能なものを「○」、搬送不能なものを「×」とした。「立ち上がり時間」は、ＯＦＦの状態から加熱消色インクが消色可能になるまでに必要時間であり、非常に短い時間で立ち上がるものを「◎」、短い時間で立ち上がるものを「○」、立ち上がり時間が、標準的なものを「△」とした。
【０１１１】
「両面同時での加熱可否」は、一度の通紙でシートの表面と裏面の両方を、加熱消色インクが消色する温度以上加熱できるか否かを示しており、容易に実現できるものを「○」、実現は可能であるものを「△」、実現が困難なものを「×」とした。また、「画像欠損のしづらさ」は、シートに形成された画像のうち、トナーにより形成された画像は、加熱装置の熱により溶融する。シートに接触する場合は、このような溶融したトナー加熱部材に付着して、画像欠損が生じる可能性がある。従って、シートに接触しながら加熱する「熱ローラ」、「熱ベルト」、「ＩＨ」は、評価結果が「△」である。部分加熱が可能な「デジタル」は、加熱しないところでは、画像欠損が生じる可能性がないため、評価結果が「○」である。一方、シートに非接触で加熱する「温風」、「ラジアント」、「フラッシュ」は、画像欠損が生じることがないので、評価結果は、「◎」である。
【０１１２】
「温度制御」は、シートに加える熱量（シートの温度）を制御可能であるか否かの評価であり、温度制御が可能なものを「○」、温度制御ができないものを「×」とした。温度制御が可能な加熱装置を用いることにより、シートの加熱しずぎによる着色物の変色などを抑制することができる。
【０１１３】
また、加熱消色インクで記載された画像は、加熱装置２０により加熱されることで、消えてしまう。加熱消色インクは、所定の温度（−１０℃）以下に冷やすと、消色したインクが再び発色する。このため、画像読取ユニット１にシートを冷却する冷却手段を設けて、加熱で消色したインクを再度、発色させるようにしてもよい。
【０１１４】
また、プリンタ部１１０の上部にセットされ、画像形成装置たるプリンタ部に読み取った画像データを送信する画像読取装置について説明したが、例えば、パーソナルコンピュータ（以下、ＰＣという）のわきに設置され、読み取った画像をＰＣに送信する画像読取装置にも、本発明を適用することができる。この場合は、例えば、ＰＣに加熱消色インク使用判定するためのアプリケーションソフトをＰＣにインストールする。加熱消色インクの判定を行う場合は、ＰＣにインストールしたアプリケーションソフトを起動して実行することに、上述したように、画像読取装置にセットされたシートが搬送され、加熱前後の画像が読み取られて、加熱消色インクが使用されているか否かの判定が行われる。その判定結果は、ＰＣの画面に表示する。具体的には、加熱消色インクが使用されていた場合は、ＰＣの画面に、先の図６（ｂ）に示したような表示を行う。また、加熱消色インクの範囲指定を行う場合は、範囲指定を行うために読み取った画像を、ＰＣの画面に表示し、マウス操作により、範囲指定を行うようにする。また、先の図８に示すように、画像読取装置に操作表示部５０を有し、その操作表示部５０に結果などを表示してもよい。
【０１１５】
また、加熱消色インクで記載された画像は、加熱装置２０により加熱されることで、消えてしまう。加熱消色インクは、所定の温度（−１０℃）以下に冷やすと、消色したインクが再び発色する。このため、画像読取ユニット１にシートを冷却する冷却手段を設けて、加熱で消色したインクを再度、発色させるようにしてもよい。
【０１１６】
以上に説明したものは一例であり、本発明は、以下の態様毎に特有の効果を奏する。
（態様１）
シートを搬送する自動原稿搬送装置１００などの搬送手段と、搬送手段により搬送されてきたシートの画像を読み取る読取部３０などの画像読取手段と、画像読取手段で読み取った画像情報を外部機器に送信する送信手段とを備えた画像読取ユニット１などの画像読取装置において、シートの少なくとも一部を加熱する加熱装置２０などの加熱手段と、前記画像読取手段で加熱前後の画像を読み取り、前記画像読取手段で読み取った加熱前後の画像情報に基づいて、加熱消色記録剤が使用されているか否かを判定する判定部７１などの判定手段とを備えた。
態様１によれば、加熱消色インクなどの加熱消色記録剤を使用して形成された文字などの画像は、加熱手段で加熱することにより消色する。よって、画像読取手段で加熱前の画像と、加熱後の画像とを読み取って、加熱前後の画像を比較することにより、加熱消色記録剤が使用されたか否かを判定することができる。具体的に説明すると、加熱消色記録剤が使用されていない場合は、読み取った加熱前後の画像に違いはない。しかし、加熱消色記録剤が使用されている場合は、加熱消色記録剤により形成された画像は消えるため、読み取った加熱前後の画像に違いが生じる。よって、画像読取手段で加熱前の画像と、加熱後の画像とを読み取って、加熱前後の画像を比較して、加熱前後の画像が異なっているか否かを判定することにより、加熱消色記録剤が使用されているか否かを判定することができる。これにより、文書について承認を行う前に、本装置を用いて、加熱消色記録剤が使用されたか否かの判定を行うことで、加熱消色記録剤を用いた文書について、承認してしまうのを防止することができ、文書の改ざんなどの不正を未然に防止することができる。
また、既存の画像読取装置に加熱手段を追加するだけで、読み取った画像データをプリンタなどの外部機器に送信する基本機能に、加熱記録剤の使用の有無の判定を行うという機能を追加することができ、安価に利便性のよい画像読取装置を提供することができる。
【０１１７】
（態様２）
（態様１）において、
読取部３０などの画像読取手段が読み取るシート面と反対側である裏面の画像を読み取る裏面読取部３２などの裏面画像読取手段を備え、判定手段は、裏面画像読取手段で加熱前後のシート裏面の裏面画像を読み取り、前記裏面画像読取手段で読み取った加熱前後の裏面画像情報に基づいて、裏面に加熱消色記録剤が使用されているか否かを判定する。
これによれば、変形例３で説明したように、シートのおもて面と裏面の両方について加熱消色インクなどの加熱消色記録剤が使用されているか否かを判定することができる。
【０１１８】
（態様３）
シートを搬送する搬送手段と、前記搬送手段により搬送されてきたシートの画像を読み取る読取部３０などの画像読取手段と、画像読取手段で読み取った画像情報をプリンタ部１１０など外部機器に送信する送信手段とを備えた画像読取ユニット１などの画像読取装置において、シートの画像を読み取る第２読取部３１などの第２画像読取手段と、画像読取手段と前記第２画像読取手段との間に配置され、シートの少なくとも一部を加熱する加熱装置２０などの加熱手段と、前記画像読取手段および前記第２画像読取手段のうちの加熱手段よりもシート搬送方向上流側に配置された一方の画像読取手段で加熱前の画像を読み取り、前記加熱手段よりもシート搬送方向下流側に配置された他方の画像読取手段で加熱後の画像を読み取り、各画像読取手段で読み取った加熱前後の画像情報に基づいて、前記画像に加熱消色記録剤が使用されているか否かを判定する判定部７１などの判定手段とを備えた。
これによれば、加熱消色インクなどの加熱消色記録剤を使用して形成された文字などの画像は、加熱装置２０などの加熱手段で加熱することにより消色する。よって、読取部３０などの画像読取手段および第２読取部３１などの第２画像読取手段のいずれか一方で加熱前の画像を読み取り、他方で加熱後の画像とを読み取って、加熱前後の画像を比較することにより、加熱消色記録剤が使用されたか否かを判定することができる。具体的に説明すると、加熱消色記録剤が使用されていない場合は、読み取った加熱前後の画像に違いはない。しかし、加熱消色記録剤が使用されている場合は、加熱消色記録剤により形成された画像は消えるため、読み取った加熱前後の画像に違いが生じる。よって、加熱前の画像と、加熱後の画像とを読み取って、加熱前後の画像を比較して、加熱前後の画像が異なっているか否かを判定することにより、加熱消色記録剤が使用されているか否かを判定することができる。これにより、文書について承認を行う前に、本装置を用いて、加熱消色記録剤が使用されたか否かの判定を行うことで、加熱消色記録剤を用いた文書について、承認してしまうのを防止することができ、文書の改ざんなどの不正を未然に防止することができる。
また、シートの通過が１回で済むワンパス搬送で加熱前後の画像を読み取ることができる。これにより、ひとつの画像読取手段のみで、加熱前後の画像を読み取る場合に比べて、短い時間で、加熱消色記録剤が使用されているか否かを判定することができる。
【０１１９】
（態様４）
（態様３）において、加熱装置２０などの加熱手段よりもシート搬送方向上流側に配置され、前記一方の画像読取手段が読み取るシート面と反対側である裏面の加熱前画像を読み取る裏面加熱前読取部３４などの第３画像読取手段と、前記加熱手段よりもシート搬送方向下流側に配置され、前記裏面の加熱後画像を読み取る裏面加熱後読取部３５などの第４画像読取手段とを備え、前記判定手段は、前記第３画像読取手段で読み取った加熱前画像情報と、前記第４画像読取手段で読み取った加熱後画像情報とに基づいて、裏面に加熱消色記録剤が使用されているか否かを判定する。
これによれば、変形例４で説明したように、シートの通過が１回で済むワンパス搬送でおもて面と裏面の加熱前後の画像を読み取ることができ、短い時間で、シートおもて面、裏面の両方について、加熱消色インクなどの加熱消色記録剤が使用されているか否かを判定することができる。
【０１２０】
（態様５）
（態様１）乃至（態様４）いずれかにおいて、搬送手段は、判定部７１などの判定手段により加熱消色記録剤が使用されていると判定されたシートと、加熱消色記録剤が使用されていないと判定されたシートとを区別して排出する。
これによれば、実施形態で説明したように、複数枚のシートを、連続して加熱消色インクなどの加熱消色記録剤が使用されているか否かを判定した後、ユーザーが、排出先に排出された複数枚シートを、加熱消色記録剤が使用されたシートと、使用されていないシートとに仕分けする必要がない。これにより、利便性の高い装置を提供することができる。
【０１２１】
（態様６）
（態様５）において、前記搬送手段は、前記判定手段により加熱消色記録剤が使用されていると判定されたシートの排出先と、加熱消色記録剤が使用されていないと判定されたシートの排出先とを互いに異ならせる。
これによれば、加熱消色インクなどの加熱消色記録剤が使用されていると判定されたシートと、加熱消色記録剤が使用されていないと判定されたシートとを区別して排出することができる。
【０１２２】
（態様７）
（態様１）乃至（態様６）において、前記判定手段が判定した判定結果をユーザーに報知するランプ４２などの報知手段を備えた。
これによれば、実施形態で説明したように、加熱消色インクなどの加熱消色記録剤が使用されたことを、ユーザーに気づかせることができる。
【０１２３】
（態様８）
（態様７）において、前記報知手段は、前記判定手段による判定結果、および／または、加熱消色記録剤使用箇所を表示する操作表示部５０などの表示手段を有する。
これによれば、図６を用いて説明したように、判定結果および／または加熱消色記録剤使用箇所をユーザーに知らせることができる。
【０１２４】
（態様９）
（態様７）または（態様８）において、
前記報知手段は、前記判定手段が加熱消色記録剤が使用されていると判定したとき、音を発するスピーカ４３など発音手段を備えることを特徴とする画像読取装置。
これによれば、装置を確認することなく、加熱消色インクなどの加熱消色記録剤が使用されたシートがあったことをユーザーに気づかせることができる。
【０１２５】
（態様１０）
（態様１）乃至（態様９）いずれかにおいて、前記画像読取手段で読み取った加熱前後の画像情報を表示する操作表示部５０などの表示手段を備えた。
これによれば、図６を用いて説明したように、表示手段に表示された加熱前の画像と、加熱後の画像とから、加熱前後の画像の差異を確認することができる。これにより、画像のどこの部分に加熱消色インクなどの加熱消色記録剤が使用されたかをユーザーが表示手段に表示された加熱前後の画像から把握することができる。
【０１２６】
（態様１１）
（態様１）乃至（態様１０）いずれかにおいて、判定部７１などの前記判定手段は、加熱前後の画像情報に基づいて、加熱前と加熱後とで画素値が変化した画素数を把握し、前記画素値が変化した画素数が閾値以上のとき、加熱消色インクなどの加熱消色記録剤が使用されていると判定する。
これによれば、実施形態で説明したように、加熱消色インクなどの加熱消色記録剤は消色するため、加熱消色記録剤に対応する画素の画素値は、加熱前後で変化する。よって、画素値が変化した画素数が閾値以上であれば、加熱消色記録剤が使用されていると判定することができる。
【０１２７】
（態様１２）
（態様１１）において、前記閾値をユーザーが設定する操作表示部５０などの設定手段を備える。
これによれば、判定する書類に応じてユーザーが最適な閾値を設定することができ、精度の高い判定を行うことが可能となる。
【０１２８】
（態様１３）
（態様１）乃至（態様１２）いずれかにおいて、判定部７１などの判定手段は、加熱前後の画像情報それぞれについて、色分解し、各色毎に加熱消色記録剤が使用されているか否かの判定を行う。
これによれば、いろんな色の加熱消色インクなどの加熱消色剤の使用について、精度よく判定することができる。
【０１２９】
（態様１４）
（態様１）乃至（態様１３）いずれかにおいて、前記判定手段は、前記シートの所定の範囲ついて、加熱消色記録剤が使用されているか否かの判定を行う。
これによれば、実施形態で説明したように、シート全体の画像について、判定する場合に比べて、演算負荷が少なくてすみ、すばやく加熱消色記録剤が使用されているか否かの判定を行うことができる。
また、判定範囲を絞ることにより、加熱消色インクが使用されるおそれがある箇所が占める割合を大きくすることができる。その結果、加熱消色インクが使用されていた場合、加熱前後で変化する画素数の割合が大きくなり、加熱使用インクの検出の感度を高めることができる。これにより、精度のよい判定を行うことができる。
【０１３０】
（態様１５）
（態様１４）において、前記判定手段が、加熱消色記録剤が使用されているか否かの判定を行う範囲を、ユーザーが指定する操作表示部５０などの判定範囲指定手段を備える。
これによれば、シートにおける加熱消色インクなどの加熱消色記録剤が使用されるおそれがある範囲をユーザーが指定することができ、多種多様な書類について、精度の高い判定を行うことができる。
【０１３１】
（態様１６）
（態様１）乃至（態様１５）いずれかにおいて、判定部７１などの判定手段により加熱消色記録剤が使用されていると判定されたシートの加熱前の画像情報を保存する加熱前画像情報保存部６１などの画像情報保存手段を備えた。
これによれば、実施形態で説明したように、加熱消色インクなどの加熱消色記録剤は、加熱装置２０などの加熱手段の加熱で消えてしまう。しかし、加熱前画像情報保存部６１などの画像情報保存手段に加熱前の画像情報を保存することにより、消えてしまった画像を確認することができる。また、画像情報保存手段に保存された加熱前の画像情報を用いて、プリンタ部１１０などの画像形成装置により加熱により消えた画像を、シートに再生することができる。
【０１３２】
（態様１７）
原稿の画像を読み取る画像読取装置を備え、該画像読取装置で読み取られた画像情報に基づき、画像を形成する画像形成装置において、上記画像読取装置として、（態様１）乃至（態様１６）のいずれかの画像読取装置を用いる。
これによれば、加熱消色インクなどの加熱消色記録剤が使用されているかを判定する機能を備えることができ、利便性の高い画像形成装置を提供することができる。
【符号の説明】
【０１３３】
１：画像読取ユニット
１７：排紙トレイ
２０：加熱装置
２９：原稿載置台
３０：読取部
３１：第２読取部
３２：裏面読取部
３３：おもて面加熱前読取部
３４：裏面加熱前読取部
３５：裏面加熱後読取部
４２：ランプ
４３：スピーカ
５０：操作表示部
６０：メモリ
６１：加熱前画像情報保存部
６１ａ：おもて面加熱前画像情報保存部
６１ｂ：裏面加熱前画像情報保存部
６２：加熱後画像情報保存部
６２ａ：おもて面加熱後画像情報保存部
６２ｂ：裏面加熱後画像情報保存部
７０：制御部
７１：判定部
７１ａ：おもて面判定部
７１ｂ：裏面判定部
１００：自動原稿搬送装置
１０１：スキャナ
１１０ プリンタ部
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１３４】
【特許文献１】特開２００６−１２３３２４号公報
【図１】
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【図２】
0006440019.tif 000004
【図３】
0006440019.tif 000005
【図４】
0006440019.tif 000006
【図５】
0006440019.tif 000007
【図６】
0006440019.tif 000008
【図７】
0006440019.tif 000009
【図８】
0006440019.tif 000010
【図９】
0006440019.tif 000011
【図１０】
0006440019.tif 000012
【図１１】
0006440019.tif 000013
【図１２】
0006440019.tif 000014
【図１３】
0006440019.tif 000015
【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
0006440019.tif 000018
【図１７】
0006440019.tif 000019
【図１８】
0006440019.tif 000020
【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
0006440019.tif 000024
【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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