(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵室内に設置した給水タンクからの水を冷凍室の製氷皿に供給して製氷する自動製氷装置を備えた冷蔵庫において、前記自動製氷装置は、手前側に前記製氷皿、前記冷凍室扉の反扉方向の奥側に前記製氷皿を回転駆動する駆動部を配置し、前記駆動部からの回転駆動により、前記製氷皿が反転動作し、氷が前記製氷皿から外れて下部の貯氷箱に貯蔵され、前記製氷皿は複数のブロックに仕切壁で仕切られ、前記仕切壁には水路が形成され、給水タンクからの水が最初に給水される奥側のブロックから１ブロック以上離れた手前側のブロックに繋がる水路の深さを給水部近傍の水路より深くしたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記製氷皿の給水されるブロックから１ブロック以上離れた水路の幅を給水部近傍の水路より大きくしたことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記製氷皿の水路の側面にリブを設けたことを特徴とする請求項１または２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記製氷皿の水路の側面に設けたリブを、水路の底面まで設けたことを特徴とする請求項３に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記製氷皿の給水されるブロックの仕切り壁の高さをブロックの角の曲面を除く直線部のみ水位線近傍まで下げたことを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記製氷皿の幅に対して奥行きの比率が２．５倍以上の製氷皿において、給水するブロックと反対側を長手方向に下げて設置したことを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵室内に設置した給水タンクからの水を冷凍温度帯室内の製氷皿に供給して製氷する自動製氷装置及び冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、冷凍冷蔵庫等に組み込まれる自動製氷装置は、冷蔵庫内に設けた給水タンクから製氷用水が給水パイプにより自動的に供給され、製氷が自動的に行われて、氷ができると製氷皿を回転させ、かつひねりを加えて、製氷皿内の氷を貯氷容器内に落下させ、貯氷容器内の氷が一定量に溜まったら、貯氷検知レバー等により検出されて、製氷動作を停止しそして貯氷容器内の氷が少なくなると、それが貯氷検知レバーで検知されて再び水が供給され、製氷が自動的に再開するという構成になっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図６から図７は特許文献１に記載された従来の冷凍冷蔵庫に組み込まれた自動製氷装置を示したものである。図６から図７に示すように、１は冷蔵庫本体で、冷凍室２と冷蔵室３を有し、それぞれ冷凍室扉２ａと冷蔵室扉３ａを備える。冷凍室２内の上部には製氷装置４が配置されており、製氷皿５で製氷された氷は、下部の貯氷箱６に貯蔵するようになっている。冷蔵室３には製氷用水を貯蔵するための給水タンク７が配置されており、この給水タンク７内の水は、給水ポンプ８により給水管９を通して一定量を製氷皿５に給水するようになっている。
【０００４】
そして、自動製氷装置の製氷皿５は、仕切壁で複数のブロックに区分され、給水タンクから給水された水が各ブロックに流れるように前記仕切壁には部分的に高さを低くした水路を形成している。
【０００５】
また、自動製氷装置４は、手前側に製氷皿５、冷凍室扉の反扉方向の後方に駆動部１０を配置して構成され、駆動部１０からの回転駆動により、製氷皿５が反転動作し、氷が製氷皿５から外れ、下部の貯氷箱６に落下する仕組みになっている。
【０００６】
以上のように構成された自動製氷装置について、以下その動作を説明する。製氷皿５に水が給水され、冷気吐出ダクト１７から冷却器１８にて冷却された冷気を製氷皿５に供給する。製氷皿５の水が冷やされ、製氷が行われることとなる。製氷が完了したことを温度センサ１５が検知すると、駆動部１０の駆動制御により回動軸１０ａを回動し製氷皿５を回転させると同時に満氷検知レバー１２により、貯氷箱６内の氷の量をレバーの降下角度より判断し、満氷でない場合は製氷皿５を反転、及びひねることにより氷が製氷皿５から離氷され、回動軸１０ａが所定の位置になった時、駆動モータを停止し離氷が完了する。離氷された氷は下部の貯氷箱６に貯氷される。
【特許文献１】特開２０００−１６１８２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記従来の構成において、製氷皿のブロック間の仕切り壁に設けた水路では、床の傾きの影響で冷蔵庫が給水側に傾いて設置された場合、給水側と反対側の端のブロックに水が行き渡らないことが起きる。
【０００８】
本発明は上述の問題に鑑みなされたもので、床の傾きの影響で、冷蔵庫が給水側に傾いて設置された場合でも、氷を確実に作製できる冷蔵庫を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記従来の課題を解決するために、本発明の冷蔵庫は、冷蔵室内に設置した給水タンクからの水を冷凍室の製氷皿に供給して製氷する自動製氷装置を備えた冷蔵庫において、前記製氷皿は複数のブロックに仕切壁で仕切られ、前記仕切壁には水路が形成され、給水タンクからの水が最初に給水されるブロックから１ブロック以上離れた水路の深さを給水部近傍の水路より深くしたものである。
【００１０】
これによって、給水タンクからの水が給水されるブロックから離れたブロックでも、ブロック間の単位時間当たりの水の流量が増え、製氷皿の各ブロックに確実に水が供給でき、さらに床の傾きの影響で、冷蔵庫が給水側に傾いて設置された場合でも、氷を確実に作製できる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の冷蔵庫は、給水タンクからの水が給水されるブロックから離れたブロックでも、ブロック間の単位時間当たりの水の流量が増え、製氷皿の各ブロックに確実に水が供給でき、さらに床の傾きの影響で、冷蔵庫が給水側に傾いて設置された場合でも、氷を確実に製造できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
請求項１に記載の発明は、冷蔵室内に設置した給水タンクからの水を冷凍室の製氷皿に供給して製氷する自動製氷装置を備えた冷蔵庫において、前記自動製氷装置は、手前側に前記製氷皿、前記冷凍室扉の反扉方向の奥側に前記製氷皿を回転駆動する駆動部を配置し、前記駆動部からの回転駆動により、前記製氷皿が反転動作し、氷が前記製氷皿から外れて下部の貯氷箱に貯蔵され、前記製氷皿は複数のブロックに仕切壁で仕切られ、前記仕切壁には水路が形成され、給水タンクからの水が最初に給水される奥側のブロックから１ブロック以上離れた手前側のブロックに繋がる水路の深さを給水部近傍の水路より深くしたものであり、給水タンクからの水が給水されるブロックから離れたブロックでも、ブロック間の単位時間当たりの水の流量が増え、製氷皿の各ブロックに確実に水が供給でき、さらに床の傾きの影響で、冷蔵庫が給水側に傾いて設置された場合でも、氷を確実に作製できるものである。
【００１３】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記製氷皿の給水されるブロックから１ブロック以上離れた水路の幅を給水部近傍の水路より大きくしたものであり、給水タンクからの水が給水されるブロックから離れたブロックでも、ブロック間の単位時間当たりの水の流量が増え、製氷皿の各ブロックに確実に水が供給でき、さらに床の傾きの影響で、冷蔵庫が給水側に傾いて設置された場合でも、氷を確実に作製できる。
【００１４】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記製氷皿の水路の側面にリブを設けたものであり、従来先端の尖ったリブは水路の仕切り壁の片側に一本しかなかったが、水路の幅や深さを広げた場合離氷時、隣り合うブロックの氷が水路で連結された状態のままで、割れない恐れがあるが、水路の両側に尖ったリブを設けることにより、氷に両側から切り欠きを設け応力集中させることとなり、水路の大きさを大きくしたのにも関わらず、氷が連結状態で作製されない。
【００１５】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の発明において、前記製氷皿の水路の側面に設けたリブを、水路の底面まで設けたものであり、先端の尖ったリブで、水路の幅を著しく失う事がなく、ブロック間の単位時間当たりの流量もわずかしか減らない。そして、水路の幅や深さを広げた場合離氷時、隣り合うブロックの氷が水路で連結された状態のままで、割れない恐れがあるが、水路の両側に尖ったリブをわずかでも設けることにより、氷に両側から切り欠きを設けられ、応力集中させることとなり、氷は落下の衝撃で容易にブロック間の水路を切断でき、氷が連結状態で作製されない。
【００１６】
請求項５に記載の発明は、請求項１から４のいずれか一項に記載の発明において、前記製氷皿の給水されるブロックの仕切り壁の高さをブロックの角の曲面を除く直線部のみ水位線近傍まで下げたものであり、給水されるブロックの水がすばやく隣のブロックに拡散でき、給水タンクからの水が給水されるブロックから離れたブロックでも、ブロック間の単位時間当たりの水の流量が増え、製氷皿の各ブロックに確実に水が供給でき、さらに床の傾きの影響で、冷蔵庫が給水側に傾いて設置された場合でも、氷を確実に作製できる。さらに、低くした仕切り壁は水位線近傍までのため、氷の厚みは約１〜２．５ｍｍなので離氷時簡単にきれいに割れるため、品位も良い。
【００１７】
請求項６に記載の発明は、請求項１から５のいずれか一項に記載の発明において、前記製氷皿の幅に対して奥行きの比率が２．５倍以上の製氷皿において、給水するブロックと反対側を長手方向に下げて設置したものであり、給水されるブロックの水が、長手方向で距離のある方が傾斜し下がっているため、すばやく奥行き方向の隣のブロックに拡散でき、給水タンクからの水が給水されるブロックから離れたブロックでも、ブロック間の単位時間当たりの水の流量が増え、製氷皿の各ブロックに確実に水が供給でき、さらに床の傾きの影響で、冷蔵庫が給水側に傾いて設置された場合でも、氷を確実に作製できる。
【００１８】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、従来と同一構成については同一符号を付して、詳細な説明を省略する。また、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。
【００１９】
（実施の形態１）
以下、本発明の実施の形態を図１から図５に基づいて説明する。図１は本発明の実施の形態１における冷蔵庫の要部概略側断面図、図２は同実施の形態における自動製氷装置の斜視図、図３は同実施の形態における製氷皿の斜視図、図４は同実施の形態における図３の製氷皿のＡ−Ａ線断面図、図５は同実施の形態における図３の製氷皿のＢ−Ｂ線断面図である。
【００２０】
図１、図２において、１は冷蔵庫本体で、冷凍室２と冷蔵室３を有し、それぞれ冷凍室扉２ａと冷蔵室扉３ａを備える。冷凍室２内の上部には自動製氷装置４が配置されており、製氷皿５で製氷された氷は、下部の貯氷箱６に貯蔵するようになっている。冷蔵室３には製氷用水を貯蔵するための給水タンク７が配置されており、この給水タンク７内の水は、給水ポンプ８により給水管９を通して一定量を製氷皿５に給水するようになっている。
【００２１】
また、自動製氷装置４は、手前側に製氷皿５、冷凍室扉の反扉方向の後方に駆動部１０を配置して構成され、駆動部１０からの回転駆動により、製氷皿５が反転動作し、氷が製氷皿５から外れ、下部の貯氷箱６に落下する仕組みになっている。
【００２２】
そして、駆動部１０および満氷検知レバー１２の動作を制御する制御部（図示せず）とを備えている。
【００２３】
製氷皿５は、複数のブロック１９に仕切り壁２０で仕切られ、仕切壁２０には水路２１が形成されている。給水されるブロック２２から１ブロック以上離れた水路２３の深さ２３ａを給水部近傍の水路２１より深くしたものであり、給水されるブロック２２から１ブロック以上離れた水路２３の幅２３ｂを給水部近傍の水路２１の幅より大きくした構成をしている。そして製氷皿５の幅５ｃに対して奥行き５ｄの比率が２．５倍以上の製氷皿形状とし、給水するブロック２２と反対側のブロック１９ｄを長手方向に約０．５度下げて設置している。
【００２４】
また、製氷皿５の給水されるブロック２２から１ブロック以上離れた水路２３の仕切り壁２０の両側に、先端の尖ったリブ２４を設けている。先端の尖ったリブ２４の範囲を水路２３の深さ方向の抜き勾配の根元近傍２３ｃまで設けている。
【００２５】
また、製氷皿５の給水されるブロック２２の仕切り壁２０の高さをブロックの角の丸みを除く直線部２０ａのみ水位線近傍２０ｂまで下げている。
【００２６】
以上のように構成された冷蔵庫について以下その作用を説明する。
【００２７】
まず、給水タンク７からの水が給水されるブロック２２から距離が離れると流量が減り、ブロック１９ａに水が回りにくいという従来の課題に対し、本実施の形態では、最初に給水されるブロック２２から１ブロック以上離れたブロックの水路２３を深くし幅を広げることにより、ブロック１９への単位時間当たりの水の流量が増えることで確実に給水することができる。
【００２８】
また、１ブロック以上離れた水路２３を深くし幅を広げることにより、ブロック２２間の単位時間当たりの水の流量が増え、製氷皿５の各ブロック１９に確実に水が供給でき、さらに床の傾きの影響で、冷蔵庫が給水側に傾いて設置された場合でも、氷を確実に製造できるものである。
【００２９】
また、本実施の形態では、製氷皿５の給水されるブロック２２から１ブロック以上離れた水路２３の仕切り壁２０の両側に、先端の尖ったリブ２４を設けたことにより、従来先端の尖ったリブ２４は水路２３の片側に一本しかなかったが、水路２３の幅２３ｂや深さ２３ａを広げた場合離氷時、隣り合うブロック１９ｂの氷が水路２３で連結された状態のままで、割れない恐れがあるが、水路２３の両側に尖ったリブ２４を設けることにより、氷に両側から切り欠きを設け応力集中させることとなり、水路２３の大きさを大きくしたのにも関わらず、氷は落下の衝撃で容易にブロック１９ｂ間の水路を切断でき、氷が連結状態で作製されない。
【００３０】
また、本実施の形態では、先端の尖ったリブ２４の範囲を水路２３の深さ方向の抜き勾配の根元近傍２３ｃまで設けたことにより、これによって、先端の尖ったリブ２４で、水路２３の幅を著しく失う事がなく、ブロック１９間の単位時間当たりの流量もわずかしか減らない。そして、水路２３の幅２３ｂや深さ２３ａを広げた場合離氷時、隣り合うブロック１９ｂの氷が水路２３で連結された状態のままで、割れない恐れがあるが、仕切り壁２０の両側に尖ったリブをわずかでも設けることにより、氷に両側から切り欠きを設けられ、応力集中させることとなり、氷は落下の衝撃で容易にブロック１９ｂ間の水路２３を切断でき、氷が連結状態で作製されない。
【００３１】
また、本実施の形態では、製氷皿５の給水されるブロック２２の仕切り壁２０の高さをブロックの角の丸みを除く直線部２０ａのみ水位線近傍２０ｂまで下げたことにより、給水されるブロック２２の水がすばやく隣のブロック１９に拡散でき、給水タンク７からの水が給水されるブロック２２から離れたブロック１９でも、ブロック１９間の単位時間当たりの水の流量が増え、製氷皿５の各ブロック１９に確実に水が供給でき、さらに床の傾きの影響で、冷蔵庫が給水側に傾いて設置された場合でも、氷を確実に作製できる。さらに、低くした仕切り壁２０ｂは水位線近傍２０ｃまでのため、隣り合うブロック１９ｃの直線部２０ａでの氷の連結部氷の厚みは、水が氷となり体積膨張し、約１〜２．５ｍｍとなるが、厚みが薄いので、離氷時簡単にきれいに割れるため、品位も良い。
【００３２】
また、本実施の形態では、製氷皿５の幅５ｃに対して奥行き５ｄの比率が２．５倍以上の製氷皿とし、給水するブロック２２と反対側のブロック１９ｄを長手方向に約０．５度下げて設置したことにより、給水されるブロック２２の水が、長手方向で距離のある方が傾斜し下がっているため、すばやく奥行き方向の隣のブロック１９に拡散でき、給水タンク７からの水が給水されるブロック２２から離れたブロック１９ａでも、ブロック１９間の単位時間当たりの水の流量が増え、製氷皿５の各ブロック１９に確実に水が供給でき、さらに床の傾きの影響で、冷蔵庫が給水側に傾いて設置された場合でも、氷を確実に作製できる。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
以上のように、本発明の製氷装置を具備してなる冷蔵庫は、給水タンクからの水が給水されるブロックから離れたブロックでも、ブロック間の単位時間当たりの水の流量が増やせ、製氷皿の各ブロックに確実に水が供給でき、さらに床の傾きの影響で、冷蔵庫が給水側に傾いて設置された場合でも、氷を確実に作製できるので、専用の自動製氷機等にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の要部概略側断面図
【図２】同実施の形態における自動製氷装置の斜視図
【図３】同実施の形態における製氷皿の斜視図
【図４】同実施の形態における図３の製氷皿のＡ−Ａ線断面図
【図５】同実施の形態における図３の製氷皿のＢ−Ｂ線断面図
【図６】従来の冷蔵庫の概略側断面図
【図７】従来の自動製氷装置の斜視図
【符号の説明】
【００３５】
２    冷凍室
３    冷蔵室
４    自動製氷装置
５    製氷皿
５ｃ  幅
５ｄ  奥行き
７    給水タンク
１９  ブロック
２０  仕切り壁
２０ａ  ブロックの角の丸みを除く直線部
２０ｃ  水位線近傍
２１  水路
２２  給水されるブロック
２３  給水されるブロックから１ブロック以上離れた水路
２３ａ  深さ
２３ｂ  給水されるブロックから１ブロック以上離れた水路の幅
２３ｃ  水路の深さ方向の抜き勾配の根元近傍
２４  先端の尖ったリブ
【図１】
0004802642.tif 000002
【図２】
0004802642.tif 000003
【図３】
0004802642.tif 000004
【図４】
0004802642.tif 000005
【図５】
0004802642.tif 000006
【図６】
0004802642.tif 000007
【図７】
0004802642.tif 000008