(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ａ．第１電極および第２電極を担持する第１のアームと、
ｂ．前記第１のアームに対向し、１つの電極を担持する第２のアームと、
ｃ．単極構成または双極構成を切換えるスイッチと、
を含む電気手術器具であって、
前記第１のアームの前記第１電極と前記第２電極とは、単極モードにおいてエネルギーを通すために、互いに直接接触していないが互いに電気的に接続されており、
前記第１のアームは、前記第１電極と前記第２電極の間に挟まれる絶縁部を含み、
前記スイッチによって選択された構成に基づいて、前記第１電極、前記第２電極、または前記第２のアームの１つの電極のうちの少なくとも２つの電極が双極モードにおいてエネルギーを通し、
前記第２のアームの１つの電極は、前記第２のアームに前記第１電極および前記第２電極と対向するよう配置され、他の電極または接地と電気接続がない浮遊電極で、
前記第２のアームは、前記１つの電極の少なくとも３つの側を囲む第１絶縁部と、前記第１絶縁部と接続がなく、前記第１のアームの前記絶縁部に対向して配置される第２絶縁部とを含み、双極モードにおいて前記第１絶縁部と前記第２絶縁部との間をエネルギーが通過すること、を特徴とする電気手術器具。
【請求項２】
ａ．第１電極および第２電極を担持する第１のアームであって、前記第１電極および前記第２電極が、第１のアームの接触表面端まで延びている第１のアームと、
ｂ．前記第１電極と前記第２電極の間に挟まれる絶縁部であって、前記第１および前記第２電極の端面が絶縁部の前記接触表面端を越えて延びないような絶縁部と、
ｃ．前記第１のアームの前記接触表面端に対向し、導電要素を担持する第２のアームと、を含む電気手術器具であって、
前記第１電極、前記第２電極、または前記第２のアームの前記導電要素のうちの少なくとも２つが双極モードにおいてエネルギーを通し、
前記導電要素は、前記第２のアームに前記第１電極および前記第２電極と対向するよう配置され、他の電極または接地と電気接続がない浮遊電極であり、
前記第２のアームは、前記導電要素の少なくとも３つの側を囲む第１絶縁部と、前記第１絶縁部と接続がなく、前記第１のアームの前記絶縁部と対向するよう前記第２のアームの接触表面端に配置される第２絶縁部とを含み、双極モードにおいて前記第１絶縁部と前記第２絶縁部との間をエネルギーが通過すること、を特徴とする電気手術器具。
【請求項３】
ａ．第４電極を担持する第１のアームと、
ｂ．前記第１のアームに対向し、第５電極を担持する第２のアームと、を含む電気手術器具であって、
前記第４電極および前記第５電極のうちの１つ以上の電極の少なくとも一部は単極モードにおいてエネルギーを通し、前記第４電極と前記第５電極のうちの１つ以上の電極の少なくとも一部は双極モードにおいてエネルギーを通し、
前記第４電極および前記第５電極のうちの１つ以上の電極のうちの単極モードにおいてエネルギーを通される前記第４電極の一部と単極モードにおいてエネルギーを通される前記第５電極の一部は、前記第１のアームおよび前記第２のアームのそれぞれの背または側縁からそれぞれ反対方向に向かって延びていることを特徴とする電気手術器具。
【請求項４】
請求項１に記載の電気手術器具であって、
前記第１のアームまたは前記第２のアームは、第３電極を含み、
前記第３電極は単極モードにおいてエネルギーを通すことを特徴とする電気手術器具。
【請求項５】
請求項１または２または４のいずれか１項に記載の電気手術器具であって、
前記第１絶縁部と前記第２絶縁部とは、それぞれ第１の幅と、第２の幅を有し、前記第１の幅は、前記第２の幅よりも広いことを特徴とする電気手術器具。
【請求項６】
請求項４に記載の電気手術器具であって、
前記第１のアームは、前記第１電極の終端縁と前記第２電極の終端縁とにそれぞれ第３絶縁部が設けられていることを特徴とする電気手術器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、全般的には、双極デバイスと単極／双極組合せデバイスの両方で使用するための電気手術器具先端配置構成に関する。より具体的には、本教示は、多電極電気手術先端構造の配置構成を対象とする。
【背景技術】
【０００２】
一般に、電気手術器具は独立型の単極機能または双極機能を有する。単極モードと双極モードの両方で使用可能な組合せデバイスも開発されている。それぞれの種類のデバイスの動作上の必要に基づいて、独立型単極デバイス、独立型双極デバイス、または単極／双極組合せデバイスのそれぞれのために異なる電気手術デバイス先端構造が一般的に使用されている。
【０００３】
そのような電気手術器具先端配置構成のいくつかの例が、特許文献１、特許文献２、特許文献３、特許文献４、特許文献５、および特許文献６に認めることができ、これらの特許のすべてをあらゆる目的のために本願に引用して援用する。独立型の双極デバイスに改良された機能をもたせる電気手術デバイス先端構造であって、単極／双極組合せデバイスにも使用可能な電気手術デバイス先端構造があれば望ましいであろう。また、切開外科手術において鉗子として使用可能であり、電気切開および／または止血のために使用可能な電気手術デバイスがあればさらに有益であろう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許第５，４０３，３１２号明細書
【特許文献２】米国特許第６，０３０，３８４号明細書
【特許文献３】米国特許第６，１１３，５９６号明細書
【特許文献４】米国特許第６，４５８，１２８号明細書
【特許文献５】米国特許第６，９２６，７１６号明細書
【特許文献６】米国特許第７，６０４，６３５号明細書
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本教示は、ａ．第１電極および第２電極を担持する第１のアームと、ｂ．第１のアームに対向し、１つの電極を担持する第２のアームと、ｃ．単極構成または双極構成を切換えるスイッチと、を含む電気手術器具であって、第１のアームの第１電極と第２電極とは、単極モードにおいてエネルギーを通すために、互いに直接接触していないが互いに電気的に接続されており、第１のアームは、第１電極と第２電極の間に挟まれる絶縁部を含み、スイッチによって選択された構成に基づいて、第１電極、第２電極、または第２のアームの１つの電極のうちの少なくとも２つの電極が双極モードにおいてエネルギーを通し、第２のアームの１つの電極は、第２のアームに第１電極および第２電極と対向するよう配置され、他の電極または接地と電気接続がない浮遊電極で、第２のアームは、１つの電極の少なくとも３つの側を囲む第１絶縁部と、第１絶縁部と接続がなく、第１のアームの絶縁部に対向して配置される第２絶縁部とを含み、双極モードにおいて第１絶縁部と第２絶縁部との間をエネルギーが通過すること、を特徴とする。
【０００６】
本教示の別の実施形態は、ａ．第１電極および第２電極を担持する第１のアームであって、第１電極および第２電極が、第１のアームの接触表面端まで延びている第１のアームと、ｂ．第１電極と第２電極の間に挟まれる絶縁部であって、第１および第２電極の端面が絶縁部の接触表面端を越えて延びないような絶縁部と、ｃ．第１のアームの接触表面端に対向し、導電要素を担持する第２のアームと、を含む電気手術器具であって、第１電極、第２電極、または第２のアームの導電要素のうちの少なくとも２つが双極モードにおいてエネルギーを通し、導電要素は、第２のアームに第１電極および第２電極と対向するよう配置され、他の電極または接地と電気接続がない浮遊電極であり、第２のアームは、導電要素の少なくとも３つの側を囲む第１絶縁部と、第１絶縁部と接続がなく、第１のアームの絶縁部と対向するよう第２のアームの接触表面端に配置される第２絶縁部とを含み、双極モードにおいて第１絶縁部と第２絶縁部との間をエネルギーが通過すること、を特徴とする。
【０００７】
本教示の別の実施形態は、ａ．第４電極を担持する第１のアームと、ｂ．第１のアームに対向し、第５電極を担持する第２のアームと、を含む電気手術器具であって、第４電極および第５電極のうちの１つ以上の電極の少なくとも一部は単極モードにおいてエネルギーを通し、第４電極と第５電極のうちの１つ以上の電極の少なくとも一部は双極モードにおいてエネルギーを通し、第４電極および第５電極のうちの１つ以上の電極のうちの単極モードにおいてエネルギーを通される第４電極の一部と単極モードにおいてエネルギーを通される第５電極の一部は、第１のアームおよび第２のアームのそれぞれの背または側縁からそれぞれ反対方向に向かって延びていることを特徴とする。
【０００８】
本教示が対象とする別の実施形態は、第１のアームまたは第２のアームは、第３電極を含み、第３電極は単極モードにおいてエネルギーを通しうる。
【０００９】
本教示が対象とする別の実施形態は、第１絶縁部と第２絶縁部とは、それぞれ第１の幅と、第２の幅を有し、第１の幅は、第２の幅よりも広いこととしてもよい。また、第１のアームは、第１電極の終端縁と第２電極の終端縁とにそれぞれ第３絶縁部が設けられていることとしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本教示による電気手術器具の先端配置構成の一例を示す図である。
【図２】本教示による電気手術器具の先端配置構成の別の一例を示す図である。
【図３】本教示による電気手術器具の先端配置構成の別の一例を示す図である。
【図４ａ】組織サンプルと接触したときの図２の先端配置構成を示す断面図である。
【図４ｂ】組織サンプルと接触したときの図３の先端配置構成を示す断面図である。
【図５ａ】本教示による電気手術器具の先端配置構成および電気回路の一例を示す図である。
【図５ｂ】本教示による電気手術器具の先端配置構成および電気回路の別の例を示す図である。
【図６ａ】本教示による電気手術器具の先端配置構成の別の例を示す図である。
【図６ｂ】本教示による電気手術器具の先端配置構成および電気回路の別の例を示す図である。
【図６ｃ】本教示による電気手術器具の先端配置構成および電気回路の別の例を示す図である。
【図７】本教示による電気手術器具の先端配置構成の別の例を示す図である。
【図８ａ】本教示による電気手術器具の先端配置構成の別の例を示す図である。
【図８ｂ】本教示による電気手術器具の先端配置構成および電気回路の別の例を示す図である。
【図８ｃ】本教示による電気手術器具の先端配置構成および電気回路の別の例を示す図である。
【図９】本教示による電気手術器具の先端配置構成の別の例を示す図である。
【図１０】本教示による電気手術器具の先端配置構成の別の例を示す図である。
【図１１ａ】本教示による電気手術器具の先端配置構成および電気回路の一例を示す図である。
【図１１ｂ】本教示による電気手術器具の先端配置構成および電気回路の一例を示す図である。
【図１２ａ】本教示による電気手術器具の先端配置構成および電気回路の一例を示す図である。
【図１２ｂ】本教示による電気手術器具の先端配置構成および電気回路の一例を示す図である。
【図１３】本教示による電気手術器具の先端配置構成の別の例を示す図である。
【図１４】本教示による電気手術器具の先端配置構成の別の例を示す図である。
【図１５】本教示による電気手術器具の先端配置構成の別の例を示す図である。
【図１６】本教示による電気手術器具の先端配置構成の別の例を示す図である。
【図１７】本教示による電気手術器具の先端配置構成の別の例を示す図である。
【図１８】本教示による電気手術器具の先端配置構成の別の例を示す図である。
【図１９】本教示による電気手術器具の先端配置構成の別の例を示す図である。
【図２０】本教示による電気手術器具の先端配置構成の別の例を示す図である。
【図２１ａ】本教示による電気手術器具の先端配置構成の別の例を示す図である。
【図２１ｂ】本教示による電気手術器具の先端配置構成および電気回路の別の例を示す図である。
【図２２ａ】本教示による電気手術器具の先端配置構成の別の例を示す図である。
【図２２ｂ】本教示による電気手術器具の先端配置構成および電気回路の別の例を示す図である。
【図２３】本教示による電気手術器具の先端配置構成の別の例を示す図である。
【図２４】本教示による電気手術器具の先端配置構成の別の例を示す図である。
【図２５】本教示による電気手術器具の先端配置構成の別の例を示す図である。
【図２６】本教示による電気手術器具の先端配置構成の別の例を示す図である。
【図２７ａ】本教示による電気手術器具の先端配置構成の別の例を示す図である。
【図２７ｂ】本教示による電気手術器具の先端配置構成の別の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本出願は、２０１３年３月１５日に出願された米国特許仮出願第６１／７８７，７３１号および２０１３年１１月１２日に出願された米国特許仮出願第６１／９０２，９３３号の出願日の利益を主張し、これらの出願の内容をあらゆる目的のために本願に引用して援用する。
【００１４】
本明細書に提示されている説明および例示は、当業者に、本教示、その原理、およびその実際の適用を知らせることを意図している。当業者は、特定の用途の要件に最適であり得るように本教示をその多くの形態で改変および適用してもよい。したがって、記載されている本教示の特定の実施形態は、網羅的であることまたは本教示を制限するものであることを意図していない。したがって、本教示の範囲は、上記記載に基づいて決定されるべきではなく、添付の特許請求の範囲の権利が与えられる同等物の全範囲とともに、その特許請求の範囲に基づいて決定されるべきである。特許出願および特許公報を含むすべての記載記事および参考文献の開示は、あらゆる目的のために引用して援用する。以下の特許請求の範囲から得られる他の組合せも可能であり、それらの組合せも本願に引用して援用する。
【００１５】
本教示は、電気手術器具の先端配置構成に関する。先端は、一般に、電気手術鉗子に付随するものである。先端が配置される電気手術器具は、外科医が外科手術を行うために使用可能などのようなデバイスであってもよい。電気手術デバイスは、切開、止血、凝固、乾燥、高周波治療、電気焼灼の実施、またはこれらの任意の組合せのために可能である。電気手術器具先端は、双極機能または双極機能と単極機能の両方を備える任意のデバイスと一体化することができる。電気手術器具先端は、単に腹腔鏡処置だけでなく、開腹手術または腹腔鏡手術で使用されることが好ましい。
【００１６】
器具先端は、単極／双極組合せデバイスにおいて使用可能である。単極構成で使用する場合（たとえば、単極／双極組合せデバイスに組み込まれる場合）、複数の電極のうちの１つ以上が、デバイスを介して電力を受け取り、リターン電極が電気手術器具の手持ち部の外側の別の位置に配置され得る。あるいは、単極電極として機能するように２つ以上の電極を一体に形成または互いに電気的に接続された状態としてもよい。単極構成は、組織の切開、広い領域への電力の印加、またはこれらの組合せを行うのに望ましい場合がある。双極電気外科手術と比較して、単極モードでの本明細書に記載の器具先端の任意の使用は、解剖、より精緻でない処置、より局所的でない電気外科手術、またはその両方を目的とし得る。
【００１７】
双極構成（たとえば独立型双極装置の一部として、または単極／双極組合せデバイスの一部として）の場合、器具先端は、複数の電極のうちの１つが電力を受け取り、その電力が、単極構成における経路と比較して相対的に短い電力経路を形成する第２の隣接および／または対向電極に伝わるように構成され得る。好ましい双極構成では、器具先端は、第１の面上に２つの電極を備え、対向する第２の面上に１つの電極（たとえば１つの導電部）を備える。別の好ましい双極構成では、器具先端は、第１の面上に第１の双極電極を備え、第２の対向面上に第２の双極電極を備える。これらの面は、第１のアームが第１の面を担持し、第２のアームが第２の面を担持するように第１および第２のアームを備える鉗子として構成され得る。１つ以上の電極またはその他の任意の導電部は、１つ以上の追加の電極または導電部と対向する位置関係に配置され得る。１つ以上の電極は、器具先端のアームの非対向（たとえば外側縁端）面上に配置されてもよい。導電部は、電極であってよく、または単に性質が導電性であるだけで電極として動作しなくてもよいものと理解される。
【００１８】
器具先端は、鉗子器具先端であってもよい。鉗子は、１つ以上の物体の把持、保持、圧搾、またはこれらの組合せを行うために使用可能である。鉗子は、１つ以上の物体を把持するために使用できるように鉗子を動かすために使用可能な、１つ以上のフィンガーグリップを備えてよい（すなわち鋏のように構成されてよい）。鉗子は、フィンガーグリップがなくてもよく、鉗子が閉じて物体を把持するように鉗子の向かい合った側部に直接圧力が加わることによって作動されてもよい。鉗子は、第１および第２のアームを備える。
【００１９】
各アームは、本明細書に記載の器具先端配置構成を形成する１つ以上の面を含み得る。上述のように、器具先端は、１つ以上の電気手術用構成（たとえば単極構成、双極構成、または両方の組合せ）で構成可能である。本明細書に記載の先端面の構成に加えて、先端は、歯、鋸歯、ねずみ歯、歯なし（すなわち平滑）、またはこれらの任意の組合せを含んでもよい。器具先端は、１つ以上の電極を含み得る導電部、および１つ以上の絶縁部を含んでもよい。好ましくは、先端領域は、偶然接触によって電気手術エネルギーが伝達されないように、アームの非接触部分上に絶縁を備える。アームは、アクティブ部（たとえば導電部）と非アクティブ部（たとえば絶縁部）とを含んでもよい。
【００２０】
アクティブ部は、電力を印加するため、またはエネルギーの流れを促進するために使用可能な、デバイスの任意の部分とすることができる。アクティブ部は、アームの面上の電極と同じ部分であってもよい。したがって、たとえば、アームの第１の面と第２の面（たとえば接触部）の間で組織を把持するとき、この接触部を介して組織に電力を供給することができる。したがって、エネルギーは第１の面および第２の面のうちの１つ以上を通り、組織内および／または組織上に流れ得る。アクティブ部は、非アクティブ部または絶縁された部分によって実質的に囲まれていてもよい。非アクティブ部は、電力を供給しない部分、絶縁された部分、またはその両方である部分であってもよい。非アクティブ部は、偶然接触によって電力を伝達しない任意の部分であってよい。たとえば、アームが偶然、対象組織に近接した組織と接触した場合に近接組織が電力の伝達を受けないように、アームの外側部分を絶縁材料で被覆してもよい。非アクティブ部およびアクティブ部は、異なる材料で作製されているか、異なる材料で被覆されているか、またはその両方であってもよい。
【００２１】
アームは、把持、保持、圧搾またはこれらの組合せのために使用可能であって、単極電力、双極電力または両方の組合せを所望の位置に供給する任意の材料で作製されていてもよい。アームは、１つの材料で作製されていてよく、各アームの先端領域の少なくとも一部が、絶縁材料であってよい１つ以上の材料を含むかまたはそのような材料で被覆されてもよい。アームの一方または両方の先端領域の少なくとも一部が導電材料を含んでいてもよい。導電材料は、基材よりも高い導電率を有する被覆として形成されていてもよい。アームの所与の部分の導電率は、アームの隣接部分よりも高いかまたは低い導電率を有してよい。１つ以上のアームは、アームの全長に沿って１つ以上の材料を含んでもよい。たとえば、アームは全部がステンレススチールで作製されていてもよい。好ましくは、各アームは２つ以上の材料を含む。たとえば、アームはステンレススチールの基材を有してよく、アームの少なくとも一部が、シリコーンまたはポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）などの絶縁材料で被覆されていてもよい。アームは、外科的処置、好ましくは電気手術処置で使用するのに安全な任意の材料を含んでもよい。アームは、金属、プラスチック、ポリマー、エラストマー、金、銀、銅、チタン、アルミニウム、鉄ベースの金属、ステンレススチール、シリコーン、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、絶縁性ポリマー、ゴム、またはこれらの組合せを含んでもよい。各アームは、アームが第２のアームと直接接触する接触領域を除いて実質的に絶縁材料で被覆されていることが好ましい。アームは、ユーザがアームに接触する領域が被覆されていてもよい。アームは、アクティブ部とパッシブ部とを有してもよい。たとえば、アクティブ部はアームを通して延びる金属であってよく、単極エネルギー、双極エネルギー、把持機能、保持機能、圧搾機能、またはこれらの組合せを提供するために使用される。パッシブ部は、アクティブ部を収容する部分であってよい。パッシブ部はハウジングであってもよい。
【００２２】
アームは、ハウジング内に配置されていてもよい。ハウジングは、１つ以上のアームを含むことができ、使用時にユーザによって把持される得る任意のデバイスであってよい。ハウジングは、２つ以上のアームの間に電気的接続、機械的接続、またはこれらの組合せをもたらし得る。ハウジングは、ハウジングが圧迫されると２つのアームが動かされ得るように、旋回中心とすることができる。ハウジングは、先端部分を含む先端領域のみがハウジングの外に延び、露出されるようにアームを実施的に囲んでいてよい。ハウジングは、アームの外面を囲んでよく、アームの内面は露出していてよい。ハウジングは、電源に電気的に接続されてよく、アームのそれぞれに電力を供給してよい。ハウジングは電気的に絶縁性であってよい。ハウジングは、１つ以上の起動ボタン、１つ以上のプリント回路基板および付随する制御部、１つ以上の単極電極、１つ以上の双極電極、１つ以上の遮蔽部、１つ以上のチャネル、またはこれらの組合せを含み得る。
【００２３】
単極電極は、処置時に単極電力を印加するために使用可能な任意のデバイスであってよい。単極電極は、起動されると単極電力を供給するために使用可能な別個の要素であってもよい。単極電極は１つのアーム上のみに形成されてもよい。単極電極は、両方のアーム上に形成されてもよい。単極電極は、デバイスのアームの内端面上またはそれに隣接して配置されてよい。単極電極は、デバイスのアームの外端面上またはそれに隣接して配置されてよい。単極電極は、単極エネルギーを受け取ると単極モードで動作することができる。単極電極の一部は、双極電極系の一部としても動作してもよい。単極電極は、第２の電極とともに１つのアームの１つの面上に配置されてもよい。単極電極は、電気切開のために使用することができる。
【００２４】
電極のうちの１つ以上の電極（たとえば第１、第２、第３または任意の追加の電極）は、アームの一方または両方と同じ材料で作製されていてよい。好ましくは、アームおよび１つ以上の電極は、異なる材料で作製されている。１つ以上の電極は、１つの材料で作製されてもよい。好ましくは、１つ以上の電極は、２つ以上の材料を含む。１つ以上の電極は、間に形成された接合部を有する２つ以上の一体に形成された電極（たとえば別個の導体）で形成されてもよい。一実施形態では、２つの一体形成された電極の一方はより良好な熱散逸を可能にし、他方は低減された熱散逸を可能にする。１つ以上の電極は、ステンレススチール、銅、銀、チタン、金属、サージカルスチール、良好な熱散逸特性を有する金属、低減された熱散逸特性を有する金属、またはこれらの組合せで作製されてよい。１つ以上の電極（またはその一部）は、被覆を備えてもよい。被覆は、絶縁性をもたせ、熱散逸を生じさせ、腐食を防ぎ、またはこれらの組合せをもたらすものであればどのような被覆でもよい。被覆は、ポリマー、エラストマー、シリコーン、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）など、またはこれらの組合せであってもよい。被覆は、１つ以上の電極のアクティブ領域を除く、１つ以上の電極の実質的に全体にわたって延在してよい。１つ以上の電極は、１つ以上の電極絶縁体を含み得る。
【００２５】
任意の電極絶縁体が、アームのアクティブ部の全部または一部を絶縁し得る材料で形成されてよい。電極絶縁体は、電気手術デバイスの使用中、組織と電極との望ましくない接触を防ぐことができる。電極絶縁体は、一方または両方のアームから１つ以上の電極に電力が伝達されるのを防止することができる。
【００２６】
第１のアーム上に形成された第１の面上に第１の電極を配置してもよい。第１の電極は、第１のアームの内面に沿って配置してよい。第１の電極は、第１のアームの１つ以上の外面から延びていてもよい。第１の電極（または電極のうちのいずれか）は、第１のアームの内面に沿って配置されてよく、第１のアームの外面から延びていてもよい。第１のアームおよび第１の面は、第１および第２の電極を含み得る。第２の電極は、第１のアームの外面から延びていてよい。第２の電極（または電極のうちのいずれか）は、第１のアームの内面に沿って配置されてよく、第１のアームの外面から延びていてもよい。第２の電極は、第１の電極との直接接触（たとえば、対向電気接触としての直接物理接触）が実質的にないものとすることができる。第１および第２の電極（または電極の任意の組合せ）は、一体形成された別個の導体であってよく、その間に形成された接合部を有してもよい。第１および第２の電極（または電極の任意の組合せ）は、電極としてともに動作するために互いに電気的に連通していてよい。第１および第２の電極のうちの１つ以上は、双極電極であってもよい。第１および第２の電極のうちの１つ以上は、単極電極であってもよい。第１および第２の電極のうちの１つ以上は、単極電極と双極電極の両方として機能してもよい。第１および第２の電極は、第１の面を形成するように互いに隣接して配置されてよい。第１のアームは、第３の電極も含んでよく、第３の電極も第１のアームの第１の面上に配置されているか、または第１のアームの外縁から延びていてもよい。第３の電極は、単極モードのみ、双極モードのみで動作するように調整されてよく、または単極と双極の両方の使用のために調整されていてもよい。第１、第２または第３の電極のいずれかが、電極の１つ以上の終端縁に隣接して配置された絶縁部を含んでもよく、そのような絶縁部は１つ以上の電極の間に配置されてよい。１つ以上の電極の間の絶縁部の大きさ（たとえば１つ以上の電極の間の距離）は、１つ以上の電極の間の直接接触を防止するのに十分な大きさである必要がある。１つ以上の電極の間の絶縁部の大きさは、一般には組織の一部を介して、１つの電極から別の電極に電力が流れることができるように十分に小さくてよい。
【００２７】
第２の面が第１の面に対向してよく、第２のアーム上に配置されてよい。第２の面は、電極であってもよい１つ以上の導電要素を含むことができる。第２の面は、絶縁部も含んでよい。絶縁部は、導電要素の少なくとも１つの縁に沿って配置されてよい。絶縁部は、導電要素の少なくとも２つの縁に沿って配置されてよい。絶縁部は、導電要素の少なくとも３つの縁に沿って配置されてもよい。あるいは、第２の面には導電要素が実質的になくてもよい。第２の面は基本的に絶縁部からなっていてよい。第２の面上の導電要素は、第２のアームの内面に沿って配置された電極であってもよく、第１の内面上の１つ以上の電極に対向してもよい。２つ以上の導電要素が第２のアームの内面に沿って配置されてよく、第２のアームの外面から延びていてもよい。導電要素は、単極モード、双極モード、または単極モードと双極モードの両方のモードで動作するように調整された電極であってもよい。
【００２８】
第１のアームは、単極モード、双極モード、または単極と双極の両方のモードで動作可能な第１の電極を含み得る。第１の電極は、第１のアームの内面に沿って配置されてよいが、第１の電極の一部は、アームの１つ以上の側縁から、またはアームの後縁（たとえば背部）から延びていてもよい。第１の電極は、第１のアームの複数の側縁から延びていてもよい。第２のアームは第２の電極を含んでよく、双極モードで使用されるときに第１のアーム上の第１の電極から第２のアーム上の第２の電極にエネルギーが通過することができる。同じ構成において、単極モード時に第１の電極のみがエネルギーを通す（または別法として単極モードで第２の電極のみがエネルギーを通す）ように、スイッチを作動させてもよい。第１と第２の電極の両方が第１および第２のアームのそれぞれの内面部分に沿って配置され、第１と第２の電極の両方が、第１および第２のアームのそれぞれの側縁または後縁から延びる延長部を含むように、第１のアームは第１の電極を含んでよく、第２のアームは対向する第２の電極を含んでよい。双極モードでは第１の電極から第２の電極にエネルギーが通過し得る。単極モードでは延長部のそれぞれがエネルギーを通過させ得る。
【００２９】
第１のアームは、第１および第２の電極を含んでもよい。第１および第２の電極のうちの１つ以上が双極モードで動作してもよい。第１および第２の電極のうちの１つ以上が単極モードで動作してもよい。第１および第２の電極の１つ以上が双極と単極の両方のモードで動作してもよい。第２のアームは、絶縁材料のみを含んでもよく、導電部（たとえば電極）が実質的になくてもよい。第２のアームは、１つ以上の電極を含んでもよい。第２のアームは、第１および第２の電極を含んでもよい。第２のアームは、第３の電極を含んでもよい。第１または第２のアーム上に配置された任意の電極が、アームの内面上に配置されてよく、またはアームの外面上に配置されてよく（たとえば外面から延びていてよく）、この外面は、アームの側縁またはアームの後縁（たとえば背部）であってもよい。
【００３０】
任意の電極が、１つの材料または２つ以上の材料で作製されてよい。同じ材料または異なる材料の２つ以上の電極が、単一の電極の役割を果たす２つの別個の導体として一体的に形成されてもよい。２つ以上の材料は、異なる位置にある電極の所望の熱散逸に基づいて選択してよい。一例として、デバイスを単極モードで使用しているときにエネルギーが流れる電極には低熱散逸材料を使用してもよい。そのような材料は、電極のその部分が熱くなることができるようにし、それによって全体的な電圧が少なくて済む。第２の電極には高熱散逸材料を使用してもよい。２つの別個の導体（低散逸および高散逸）は、その間に配置された接合部を含んでもよい。この接合部は、低熱散逸材料の加熱によって高熱散逸材料の加熱を生じさせないように、断熱機能を与えることができる。非限定的な一例では、低熱散逸材料は鋼を含んでもよく、高熱散逸材料は銅および／または銀を含んでよい。
【００３１】
熱伝達および電気伝達を制御することを目的とする２つ以上の電極の間の接合部という発想は、１つの一体材料のみで形成された電極でも採用することができる。そのような接合部は、導電性材料の成形によって形成してよい。より具体的には、１つ以上の電極を、電極を形成するための材料が凹部とされ、２つ以上の丸い突出部（たとえば図２７ａおよび図２７ｂを参照）に隣接する、「ボトルネック」形状を有するように形成してもよい。この凹部は、丸い突出部間のエネルギー伝達を可能にするが熱伝達を最小限にすることによって、熱分離を可能にする。接合部は、先端に沿って配置されたスロット内に押し込むことができる波形リボンの形であってもよい。接合部は、ノブのあるスロットに押し込まれる平坦なリボンとして形成されてもよい。リボンを所定の位置に保持するために、先端に沿ったスロットにはエポキシ、パテ、または充填剤を充填してよい。
【００３２】
一実施形態では、導電要素が浮遊電極である場合には、第１のアームの内面に沿って配置された第１および第２の双極電極と浮遊電極との間の相互作用は、エネルギーが第１の双極電極を通り、浮遊電極に向かって流れ、第２の双極電極に戻るようなものとすることができる。使用時には、第１の内面と第２の内面との間（たとえば第１のアームと第２のアームの間）に組織の部分を配置してもよい。したがって、エネルギーが第１の双極電極を流れ、その後、組織上、組織内部、または組織を通過の任意の組合せの方向に流れることができる。双極モードでの使用時に器具が第１のアームと第２のアームとの間で組織を受ける場合、双極エネルギーが第１の電極と浮遊電極と第２の電極との間のエネルギー経路に沿って移動するときに、双極エネルギーは組織の少なくとも一部を通過する。双極エネルギーが絶縁部のない場合の第２のアームの部分と比較して組織のより大きな部分を通過するように、第２のアームは（たとえば図４ｂに示すように）絶縁部を含んでもよい。
【００３３】
２つの対向するアームのうちの第１のアーム上に第１および第２の電極が配置されてよく、２つの対向するアームのうちの第２のアーム上に第３の電極が配置されてもよい。あるいは、第１のアーム上に第１、第２、および第３の電極が配置されてもよい。第１のアーム上に第１の電極が配置され、第２のアーム上に第２の電極が配置されてもよい。したがって、２つの対向するアーム間に配置された組織が、これらのアームを電気的に接続するか、２つのアーム間に電気的ブリッジを形成するか、またはその両方を実現することができる。デバイスを単極モードで使用する場合は、第１のアームは単一の単極電極（これは第１、第２または第３の電極であってよい）を有してよく、この電極が接触する組織は、この単極電極をリターン電極に電気的に接続するか、単極電極とリターン電極との間の電気的ブリッジの役割を果たすか、またはその両方の役割を果たすことができる。単極モードにおいて、これらの電極のうちの１つ以上を組み合わせて単一の電位を形成してもよい。デバイスが単極／双極組合せデバイスの場合、回路は、単極構成と双極構成とを切り替えるスイッチを含んでよい。このスイッチは、双極電極のうちの１つを起動し、リターン電極の動作を停止させるか、もしくはその逆を行うか、１つの双極電極を起動し単極電極の動作を停止するか、もしくはその逆を行うか、１つの双極電極の動作を停止して電極を開状態にしておく（すなわち電力供給しない）か、単極電極の動作を停止して電極を開状態にしておくか、両方の双極電極の動作を停止し、単極電極とリターン電極とを起動するか、もしくはその逆を行うか、またはこれらの組合せを行ってもよい。単極電極（たとえば第１および第２の電極のうちの１つ）、双極電極（たとえば第１および第２の電極）のうちの１つ以上、またはこれらの組合せを、交流電源、直流電源、またはその両方に接続してよい。好ましくは、単極電極、双極電極、またはその両方が交流電源に接続される。単極電極、双極電極、またはその両方は、組織との接触時に回路を完成させ得る。
【００３４】
本明細書に記載のデバイス先端配置構成は、様々なデバイス構成における機能および互換性の向上のために設計されている。デバイスの機能を向上させるために、記載されている各面は、選択された位置において所望の機能を有する特定の材料を含むことができる。そのような材料は、デバイスの所望の機能に応じて選択され、配置される。たとえば、第１のアームのみが導電要素を含むように、第２のアームは不導体要素を担持してよく、実質的に導電性の面がなくてよい。したがって、第２のアームは電気接続性がなくてよく、単に外科処置時に圧迫力を与えるに過ぎない。あるいは、第２のアームは導電要素を担持する。第２のアーム上の導電要素は、双極モードにおいて電極間のエネルギー経路を改善する役割を果たすことができる。導電要素は、第１および第２の電極のうちの１つ以上からのエネルギーの流れのために優先経路が形成され、浮遊電極の位置によってこの経路の位置が容易に変更されるように、浮遊電極であってよい。したがって、双極モードにおいて、エネルギーは、浮遊電極を介して第１の電極と第２の電極との間を流れてもよい。単極モードにおいて、エネルギーは、第１の電極または第２の電極のうちの一方のみから、第１のアームから遠隔にあるが第１のアームに電気的に連通したリターン電極に流れてもよい。
【００３５】
第１および第２のアームのうちの１つ以上は、絶縁された部分を含んでもよい。第２のアームは、絶縁部を担持しておよい。この絶縁部は、第１の電極と第２の電極との間のエネルギー経路の長さを延長するように配置されてよい（図２および図３の長さ（ｌ）を参照）。第１のアームは、第１の電極と第２の電極との間に絶縁部を含んでよい。第２のアームは、第１のアーム上の第１の電極と第２の電極の間の絶縁部に対向する絶縁部を含んでよい。
【００３６】
図１に電気手術器具先端１０の例示の配置構成を示す。先端１０は、第１のアーム１２と第２のアーム１４とを含む。第１のアーム１２は、第１の電極１６を含む。第１のアームは、第２の電極１８も含む。第２のアーム１４は、電極がなくてもよく、不導体構成要素２２のみを有して導体構成要素を含まなくてもよい。第１のアーム１２は、第１の絶縁部２８ａが第１の電極の終端縁に隣接して配置されるように、絶縁（不導体）部２８ａ、２８ｂおよび２８ｃも含んでよい。第２の絶縁部２８ｂは、第１の電極と第２の電極の間に配置されてもよい。第３の絶縁部は、第２の電極の終端縁に隣接して配置されてもよい。
【００３７】
あるいは、図２に示すように、器具先端１０は、第１のアーム１２と第２のアーム１４とを含む。第１のアーム１２は、第１の電極１６を含む。第１のアームは第２の電極１８も含む。第２のアーム１４も、電極２０（たとえば第３の電極）を含んでよく、電極２０は浮遊電極であってよく（たとえばいずれの電極または接地とも電気接続がなくてよい）、または１つの電位に固定（たとえば接地に電気的に接続）されてよい。第２のアームは、１つ以上の絶縁（不導体）部２８を含んでよい。第２のアームは、少なくとも１つ、２つまたは３つの側において第２のアーム上の電極２０（たとえば導体部）を実質的に囲む第１の絶縁部２８ｄを含む。またはその代わりに、電極２０は第１の絶縁部２８ｄと同一平面上にあってもよく、または第１の絶縁部の面を越えて延びていてもよい。図１に示すように、第１のアーム１２は、第１の絶縁部２８ａが第１の電極の終端縁に隣接して配置されるようにして、絶縁（不導体）部２８ａ、２８ｂおよび２８ｃを含む。第２の絶縁部２８ｂが、第１の電極と第２の電極の間に配置されてもよい。第３の絶縁部２８ｃが第２の電極の終端縁に隣接して配置されてもよい。
【００３８】
図３に、第２のアーム上に配置された第２の絶縁部２６を含む別の実施形態を示す。第２の絶縁部２６の追加は、エネルギーの流れが第２のアームの第２の絶縁部２６と第１の絶縁部２８ｄとの間を通過するように、エネルギーを第１の電極１６から第３の電極２０を介して第２の電極１８に向けさせるのに役立つ。
【００３９】
図４ａに、図２の器具先端１０と組織サンプル３０との界面の断面図を示す。図のように、エネルギーの経路３２が第２の電極１８内に流れ、組織３０の一部を通過し、第３の電極２０に向かい、第１の電極１６に戻る。
【００４０】
図４ｂに、図３の器具先端１０と組織サンプル３０との界面の別の断面図を示す。この実施形態では、第２の絶縁部がエネルギーをさらに第３の電極２０に向かうように誘導する役割を果たすため、第２の絶縁部２６を含めることによりエネルギーの経路３２が組織３０のさらに内部に延びる。第２の絶縁部２６の長さが、対向する絶縁部２８ｂの長さよりも長く、したがってエネルギーの経路３２をさらに延長させることも図示されている。
【００４１】
図５ａに、双極モードでの使用時における器具先端１０とそれに付随する電気接続部とを示す。第１のアーム１２は、第１の電極１６を含み、第２のアーム１４は第２の電極１８を含む。第１の電極１６の第１の延長部３４が第１のアームの側縁３６から延びている。双極モードでの使用時、エネルギーの経路３２は第１の電極と第２の電極の間を移動する。第１の電極および第２の電極はさらに回路３８を介して接続されている。
【００４２】
図５ｂに、単極モードでの使用時における図５ａの器具先端を示す。第１および第２の電極（１６、１８）があるが、第１の電極と第２の電極の間にはエネルギーの流れがない。その代わりに、エネルギーの経路３２は、第１の電極の延長部３４を通り、組織（図示せず）を通って遠隔の接地パッド４０に流れる。
【００４３】
図６ａに、第１のアーム１２上の第１の電極１６と第２のアーム１４上の第２の電極１８とを含む器具先端１０を示す。第１の電極と第２の電極の両方が、それぞれ第１のアームおよび第２のアームの終端側縁３６ａ、３６ｂから延びる延長部３４ａ、３４ｂを含む。このような配置構成では、第１の電極と第２の電極の両方が、単極モードで動作する機能を有する。
【００４４】
図６ｂに示すように、図６ａの器具先端は回路３８を介して接続されてもよい。双極モードで使用するときは、エネルギー経路３２が第１の電極１６と第２の電極１８の間を流れ、第１および第２の電極はエネルギー源（および互いと）回路３８を介して接続される。第１の電極１６は第１のコネクタ１７を介して電源に接続され、第２の電極１８は第２のコネクタ（たとえば、コネクタ部１９および２３を含む第２のコネクタ）を介して電源に接続される。第３のコネクタ２１が利用可能であるが、デバイスが双極モードで使用されるときは、接続を提供しない。
【００４５】
図６ｃに、回路３８がもはや第１の電極１６と第２の電極１８とを接続していない単極モードでの使用時における図６ａおよび図６ｂの器具先端を示す。図のように、第１および第２の電極の第１の延長部３４ａ、３４ｂは両方とも単極エネルギー源に接続され、エネルギー経路３２は各延長部を通り、組織（図示せず）を通って遠隔の接地パッド４０に流れる。図のように、単極モードでの使用時には、両方の延長部を使用するために単一の単極エネルギー供給を行うことができるように、第１および第２の電極が互いに電気的に接続されている。図６ｂに示す双極構成と同様に、第１の電極は第１のコネクタ１７を介して電源に接続される。しかし、第２の電極には第２のコネクタ１９を介した電源への接続がない。ただし、双極モードで第２のコネクタの一部であったコネクタ部２３が電源に接続され、コネクタ部２５を介して第３のコネクタ２１にも接続される。
【００４６】
たとえば図７に示すように、器具先端１０は、第１の延長部３４と第２の延長部３５とを含み得る第１の電極１６を含んでもよい。単極モードのとき、第１の延長部と第２の延長部の一方または両方が、エネルギーを通すことができる。第１の電極１６は、双極モードでは、双極エネルギー経路３２が第１の電極１６と第２の電極１８の間を流れるように、エネルギーを通してもよい。
【００４７】
図８ａ〜図８ｃに示すように、器具先端１０の背部４２から第１の延長部３４ａ、３４ｂが延びてよい。図８ａに、それぞれが器具先端の背部４２から延びる第１の延長部３４ａ、３４ｂを含む、第１の電極１６と第２の電極１８とを含む例示の器具先端１０を示す。図８ｂに、双極モードで使用するときの図８ａの器具先端を示す。図のように、回路３８からのエネルギー経路３２が第１の電極１６と第２の電極１８の間を流れる。あるいは、図８ｃに示すように、単極モードではエネルギー経路３２は、背部４２上に配置された第１の延長部３４ａ、３４ｂのうちの１つ以上から組織（図示せず）を通って接地パッド４０に流れる。図のように、単極モードでの使用時には、両方の延長部を使用するために単一の単極エネルギー供給を行うことができるように、第１の電極および第２の電極は互いに電気的に接続されている。
【００４８】
あるいは、第１または第２の電極のうちの一方のみが、器具先端の背部から延びる延長部を含んでもよい。たとえば図９に示すように、第１の電極１６が、器具先端１０の第１のアーム１２の背部４２から延びる延長部３４を含む。図のように、第２のアーム１４は、第２の電極１８を含むが、第２の電極には延長部がなく、したがって、単極モードでの器具先端の使用時には、エネルギーの流れを受け取っていなくてよい。
【００４９】
図１０に、第１の電極１６および第２の電極１８が両方とも器具先端１０の第１のアーム１２上に配置された、代替の器具先端配置構成を示す。図１０に示す実施形態は、電極のない器具先端の第２のアーム１４をさらに含む。第１のアーム１２と第２のアーム１４の両方とも、単極モードでエネルギーを通す電極がない。
【００５０】
単極と双極の両方のモードで動作するための従来技術の先端配置構成の具体例を、図１１ａ〜図１１ｂおよび図１２ａ〜図１２ｂに示す。たとえば図１１ａに示すように、器具先端１０は第１の電極１６と第２の電極とを含み、双極モードでは回路３８が第１と第２の電極１６、１８を接続し、接地パッド４０には接続されないままである。第１の電極１６は、第１のコネクタ１７を介して電源に接続される。第２の電極１８は、複数のコネクタ部１９、２３、２５から形成された第２のコネクタを介して電源に接続される。双極モードのときは、回路において追加のコネクタ２１、２７は使用されない。しかし、図１１ｂに示すように、単極モードでは、回路３８は、第１の電極１６と第２の電極１８とにエネルギーを供給するとともに、エネルギー経路３２を介して接地パッド４０にも接続するように構成されている。接地４０を含む回路を形成するために、追加のコネクタ２１が第２のコネクタ２５に接続される。第２のコネクタ部１９に接続することにより、回路には追加のコネクタ２７も含まれる。単極機能のみ、または双極機能のみを提供するように構成された従来技術の先端配置構成を図１２ａおよび図１２ｂに示す。たとえば図１２ａに示すように、双極モードで使用されるときは第１の電極１６と第２の電極１８との間にエネルギー経路３２が形成され、回路３８には接地パッド４０への接続がない。しかし、（図１２ｂに示すように）単極モードでは、第１のアーム１２および第２のアーム１４が互いに向かって閉じられて単極モードでの第１の電極１６および第２の電極のうちの１つ以上の電極の一部の使用を可能にし、それによって回路３８は第１の電極と第２の電極を接続しなくなるが、接地パッド４０を含むエネルギー経路３２を形成する。これらの従来の構成は、背部（たとえばアームの後縁）から延びる部分がない第１および第２の電極を含む。したがって、第１の電極および第２の電極が接合されて、尖っておらず延長部分（たとえば刃）がない共通単極電極を形成する。
【００５１】
器具先端は、１つのアーム上に複数の別個の電極を含み、１つの電極が双極モードでのみエネルギーを通し、１つの電極が単極モードでのみエネルギーを通すように構成してもよい。より具体的には、図１３に示すように、第１のアーム１２は第１の電極１６を含み、第２のアーム１４は第２の電極１８を含む。第１のアームは、第３の電極２０をさらに含み、第３の電極には第１の電極１６との直接接続がない。第３の電極２０は、器具先端１０の背部４２に沿って配置され、第１の電極および第２の電極は、第１のアームおよび第２のアームのそれぞれの内面部４６ａ、４６ｂに沿って配置されている。図１４に、第１のアーム１２と第２のアーム１４の両方が複数の電極を含む同様の器具先端配置構成を示す。具体的には、第２のアーム１４は、第１のアーム１２上の第３の電極２０と位置が同様である、器具先端１０の背部４２に沿って配置された第４の電極４８を含む。同様の構成では、電極２０および４８は、１本または複数本の線（図示せず）を介して電気的に接続されている。したがって、電極２０および４８は、図８ｃに示すものと類似した外科用両刃メスを形成する共通単極電極の役割を果たすことになる。図１５に、３つ以上の電極を含む別の器具先端実施形態を示す。第１のアーム１２は、器具先端の内面部４６に沿って配置され、絶縁部２８によって分離された第１および第２の電極１６、１８を含む。第１のアームは、器具先端の背部４２に沿って配置された第３の電極２０も含む。したがって、第１および第２の電極は双極モードにおいてエネルギーを通し、第３の電極２０は単極モードにおいてエネルギーを通す。第２のアーム１４には導電要素はない。
【００５２】
図１６に、図１３のものと類似した器具先端配置構成を示す。第１のアーム１２は第１の電極１６を含み、第２のアーム１４は第２の電極１８を含む。第１のアームは、第３の電極をさらに含み、第３の電極には第１の電極１６との直接接続がない。第３の電極２０は、器具先端１０の第１のアーム１２の両方の対向する終端側縁３６ａ、３６ｂから延びて外科用両面メスを形成するように配置され、第１の電極および第２の電極は、第１および第２のアームのそれぞれの内面部４６ａ、４６ｂに沿って配置されている。図１７に、図１６のものと類似しているが、第３の電極２０のみが第１のアームの１つの終端側縁３６ｂのみから延びて外科用片面メスを形成する器具先端を示す。
【００５３】
図１８に、第１の電極１６と第２の電極１８が第１のアームの内面部４６ａに沿って配置された図１５に類似した別の実施形態を示す。ただし、第２のアームは、器具先端の背部４２に沿って配置された第３の電極２０を含む。
【００５４】
図１９に、第１のアーム１２上に第１の電極１６と第２の電極１８とを含む器具先端配置構成を示す。この器具先端１０は、第１および第２の電極に対向する、第２のアーム１４上の第３の電極２０（たとえば導電要素）をさらに含む。第４の電極４８も含まれ、背部４２に沿って配置され、単極モードでの使用時に使用される。双極モードでの器具の使用時にエネルギー経路３２を方向付けるのを助けるために、１つ以上の絶縁部２８も含み得る。図２０に、図１９の器具先端に類似しているが、第４の電極４８が第１のアーム１２の背部４２上に配置された配置構成を示す。図２１ａは、図１９と図２０の両方を組み合わせたもので、第１のアーム１２と第２のアーム１４の両方が、器具先端１０の各背部４２上に電極（たとえば第４の電極４８および第５の電極５０）を含む。同様の構成では、電極２０および４８は、１つ以上の線（図示せず）を介して電気的に接続されている。したがって、電極２０および４８は、共通単極電極の役割を果たすことになる。図２１ｂに、２１ａの先端配置構成の回路接続を示す。２つの単極電極４８、５０のそれぞれから１本ずつ出ている２本の単極コネクタリード線３２ａが示されている。２本の双極コネクタリード線３２ｂが、第１の電極１６および第２の電極１８のそれぞれに電源を接続する。
【００５５】
１つ以上の電極を複数の金属で形成してもよい。そのような一実施形態では、電極のうちの１つ以上が、間に熱接合部を含む２つの別個の隣接する導体から形成されてもよい。たとえば図２２ａに示すように、第１の電極１６が第１のアーム１２上に配置され、第１の導体５２と第２の隣接する導体５４から形成され、それによって、接合された２つの導体間に熱接合部５６を形成している。第２の導体は器具先端の背部４２から延びている。第２のアーム１４は、第２のアームの内面４６に沿って配置された第２の電極１８を含む。したがって、第１の導体は双極モードにおいてエネルギーの通過を容易にし、第２の導体は単極モードにおいてエネルギーの通過を容易にする。図２２ｂに、２２ａの先端配置構成の回路接続を示す。単極電極５４から出ている１本の単極コネクタリード線３２ａが示されている。２本の双極コネクタリード線３２ｂが、第１の電極１６および第２の電極１８のそれぞれに電源を接続する。
【００５６】
図２３に、第１のアーム１２が第１の電極１６を含み、第２のアームが第２の電極１８と第３の電極２０とを含む３電極システムを示す。デバイスが単極モードで使用されるときは第１の電極の一部１６ａが使用され、デバイスが双極モードで使用されるときは第１の電極の第２の部分１６ｂが使用される。単極モードにおけるエネルギー経路３２ａは、単極動作に使用される各電極または電極部分１６ａ、２０から接地パッド４０に延びる。双極リード線３２ｂは、電源からデバイスが双極モードで使用されるときに使用される電極または電極部分１６ｂ、１８まで延びている。
【００５７】
図２４に、図２２ａおよび図２２ｂの実施形態に類似しているが、第１のアーム１２が複数の別個の導体５２、５４で形成された第１の電極１６を含むことに加えて、第１のアームは第２の標準電極１８も含む。図２５に、間に熱接合部５６ａ、５６ｂを有する第１および第２の導体５２ａ、５２ｂ、５４ａ、５４ｂで形成された電極を含む（たとえば、第１の電極１６および第２の電極１８がそれぞれ、複数の隣接する別個の導体で形成されている）第１のアームと１２と第２のアーム１４の両方を含むさらに別の実施形態を示す。図２６に、１つの電極（この場合は第２の電極１８）が複数の別個の導体で形成されている、図２２ａ〜図２２ｂの実施形態と類似した実施形態を示す。図のように、第１のアーム１２は第１の電極１６を含み、第２のアーム１４は第２の電極１８を含み、第２の電極は、熱接合部５６によって接続された第２の導体５４に接合された第１の導体５２で形成されている。しかし、図２２ａ〜２２ｂとは異なり、図２６の実施形態は、第２の導体５４が第２のアーム１４の外側縁３６から延びている器具先端配置構成を備える。
【００５８】
図２７ａおよび図２７ｂに、導体材料の形状が熱接合部構成を形成する別の実施形態を示す。第１および第２の電極１６、１８のそれぞれが、ボトルネック導体５８ａ、５８ｂで形成されている。各ボトルネック導体は、第１の導体部（たとえば丸い突起部）５２ａ、５２ｂと、第２の導体部（たとえば丸い突起部）５４ａ、５４ｂと、第１と第２の導体部との間の凹部６０ａ、６０ｂとを含む。図２７ａに、第１のアームと第２のアームとが開位置にあるときの対向する導体を示す。図２７ｂに閉位置にある導体を示す。
【００５９】
本明細書に記載されている任意の数値が、任意の低値と任意の高値との間に少なくとも２単位の間隔がある場合、１単位ずつの低値から高値までのすべての値を含む。一例として、たとえば温度、圧力、時間などの成分の量またはプロセス変数の値が、たとえば１から９０まで、好ましくは２０から８０まで、より好ましくは３０から７０までであると記載されている場合、１５から８５まで、２２から６８まで、４３から５１まで、３０から３２までなどの値が本明細書で明示的に列挙されることが意図されている。１未満の値の場合、必要に応じて１単位が０．０００１、０．００１、０．０１または０．１であるとみなされる。これらは、具体的に意図されていることの例に過ぎず、列挙されている最低値と最高値との間の数値のすべての可能な組合せが、同様にして本願で明記されているものとみなされる。
【００６０】
特に明記されていない限り、すべての範囲は両端点および両端点間のすべての数字を含む。範囲に関連する「約」または「略」の使用は、その範囲の両端に適用される。したがって、「約２０から３０まで」は、少なくとも明記されている両端点を含めて「約２０から約３０まで」を包含することが意図されている。
【００６１】
特許出願および特許公報を含むすべての記事および参考文献の開示は、あらゆる目的のために本願に引用して援用する。組合せを説明するための「本質的に〜からなる」という用語は、特定されている要素、成分、構成要素またはステップ、および組合せの基本的特性および新規な特性に実質的に影響を及ぼさないそのような他の要素、成分、構成要素、またはステップを含むものとする。本明細書に記載の要素、成分、構成要素またはステップの組合せを記載するための「ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ（含む）」または「ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ（含む）」という用語の使用は、本質的にそれらの要素、成分、構成要素、またはステップからなる実施形態も企図する。本明細書における「ｍａｙ（〜てもよい、し得る）」という用語の使用によって、含まれ「てもよい（得る）」任意の記載されている属性が随意的であることが意図されている。
【００６２】
複数の要素、成分、構成要素またはステップが、単一の統合された要素、成分、構成要素またはステップにより設けられ得る。あるいは、単一の統合された要素、成分、構成要素、またはステップが、別個の複数の要素、成分、構成要素、またはステップに分割され得る。要素、成分、構成要素、またはステップを記載するための「ａ」または「ｏｎｅ（１つの）」という開示は、追加の要素、成分、構成要素、またはステップを除外するものではない。
【００６３】
当然のことながら、上記記載は例示的であり、制限的でないことが意図されている。上記記載を読めば、記載されている例に加えて多くの実施形態および多くの応用が当業者には明らかであろう。したがって、本教示の範囲は、上記記載に基づいて決定されるべきではなく、添付の特許請求の範囲の権利が与えられる同等物の全範囲とともに、その特許請求の範囲に基づいて決定されるべきである。特許出願および特許公報を含むすべての記事および参考文献の開示は、あらゆる目的のために引用して援用する。本明細書に開示されている主題の任意の態様に関する以下の特許請求の範囲における省略は、そのような主題の権利放棄ではなく、発明者らがそのような主題を開示されている発明の主題の一部であると考えないとみなされるべきではない。
【図１】
0006275813.tif 000002
【図２】
0006275813.tif 000003
【図３】
0006275813.tif 000004
【図４ａ】
0006275813.tif 000005
【図４ｂ】
0006275813.tif 000006
【図５ａ】
0006275813.tif 000007
【図５ｂ】
0006275813.tif 000008
【図６ａ】
0006275813.tif 000009
【図６ｂ】
0006275813.tif 000010
【図６ｃ】
0006275813.tif 000011
【図７】
0006275813.tif 000012
【図８ａ】
0006275813.tif 000013
【図８ｂ】
0006275813.tif 000014
【図８ｃ】
0006275813.tif 000015
【図９】
0006275813.tif 000016
【図１０】
0006275813.tif 000017
【図１１ａ】
0006275813.tif 000018
【図１１ｂ】
0006275813.tif 000019
【図１２ａ】
0006275813.tif 000020
【図１２ｂ】
0006275813.tif 000021
【図１３】
0006275813.tif 000022
【図１４】
0006275813.tif 000023
【図１５】
0006275813.tif 000024
【図１６】
0006275813.tif 000025
【図１７】
0006275813.tif 000026
【図１８】
0006275813.tif 000027
【図１９】
0006275813.tif 000028
【図２０】
0006275813.tif 000029
【図２１ａ】
0006275813.tif 000030
【図２１ｂ】
0006275813.tif 000031
【図２２ａ】
0006275813.tif 000032
【図２２ｂ】
0006275813.tif 000033
【図２３】
0006275813.tif 000034
【図２４】
0006275813.tif 000035
【図２５】
0006275813.tif 000036
【図２６】
0006275813.tif 000037
【図２７ａ】
0006275813.tif 000038
【図２７ｂ】
0006275813.tif 000039