(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
手洗器で手を洗浄するための水または湯を吐水する吐水動作と、洗浄液のムースを吐出するムース吐出動作と、手を乾燥するための温風を送風する乾燥動作とを行う手洗装置において、
水または湯の吐水要求を検出する吐水センサと、
ムースの吐出要求を検出するムースセンサと、
温風の送風要求を検出する乾燥センサと、
これら各センサからの検出出力に基づき、吐水動作、ムース吐出動作および乾燥動作を制御する制御部とを備え、
前記制御部は、ムース吐出動作後に前記乾燥センサで乾燥要求が検出された場合は、その乾燥要求に応じた乾燥動作の開始時に送風する温風の風量を徐々に増加させることを特徴とする手洗装置。
【請求項２】
手洗器で手を洗浄するための水または湯を吐水する吐水動作と、洗浄液のムースを吐出するムース吐出動作と、手を乾燥するための温風を送風する乾燥動作とを行う手洗装置において、
水または湯の吐水要求を検出する吐水センサと、
ムースの吐出要求を検出するムースセンサと、
温風の送風要求を検出する乾燥センサと、
これら各センサからの検出出力に基づき、吐水動作、ムース吐出動作および乾燥動作を制御する制御部とを備え、
前記制御部は、ムース吐出動作開始から所定の禁止期間だけ前記乾燥センサからの乾燥要求に応じた乾燥動作を禁止することを特徴とする手洗装置。
【請求項３】
請求項２記載の手洗装置において、
前記制御部は、前記禁止期間中に吐水動作を行った場合は、前記禁止期間を解除することを特徴とする手洗装置。
【請求項４】
手洗器で手を洗浄するための水または湯を吐水する吐水動作と、洗浄液のムースを吐出するムース吐出動作と、手を乾燥するための温風を送風する乾燥動作とを行う手洗装置において、
水または湯の吐水要求を検出する吐水センサと、
ムースの吐出要求を検出するムースセンサと、
温風の送風要求を検出する乾燥センサと、
これら各センサからの検出出力に基づき、吐水動作、ムース吐出動作および乾燥動作を制御する制御部とを備え、
前記制御部は、乾燥動作終了から所定の禁止期間だけ前記ムースセンサからのムース吐出要求に応じたムース吐出動作を禁止することを特徴とする手洗装置。
【請求項５】
手洗器で手を洗浄するための水または湯を吐水する吐水動作と、洗浄液のムースを吐出するムース吐出動作と、手を乾燥するための温風を送風する乾燥動作とを行う手洗装置において、
水または湯の吐水要求を検出する吐水センサと、
ムースの吐出要求を検出するムースセンサと、
温風の送風要求を検出する乾燥センサと、
これら各センサからの検出出力に基づき、吐水動作、ムース吐出動作および乾燥動作を制御する制御部とを備え、
前記制御部は、乾燥動作開始から所定期間経過前に前記ムースセンサからのムース吐出要求があった場合は、前記乾燥動作を停止してムース吐出動作を開始することを特徴とする手洗装置。
【請求項６】
請求項５記載の手洗装置において、
前記制御部は、乾燥動作開始から所定期間経過後に前記ムースセンサからのムース吐出要求があった場合は、そのムース吐出要求を無視して前記乾燥動作を継続することを特徴とする手洗装置。
【請求項７】
手洗器で手を洗浄するための水または湯を吐水する吐水動作と、洗浄液のムースを吐出するムース吐出動作と、手を乾燥するための温風を送風する乾燥動作とを行う手洗装置において、
水または湯の吐水要求を検出する吐水センサと、
ムースの吐出要求を検出するムースセンサと、
温風の送風要求を検出する乾燥センサと、
これら各センサからの検出出力に基づき、吐水動作、ムース吐出動作および乾燥動作を制御する制御部とを備え、
前記制御部は、ムース吐出動作を計数するカウンタを有し、前記カウンタが所定回数となった場合は、それ以降における前記ムースセンサからのムース吐出要求に応じたムース吐出動作を禁止し、前記ムース吐出動作を禁止している期間に吐水動作を行った場合、前記カウンタを初期化してムース吐出動作の禁止を解除することを特徴とする手洗装置。
【請求項８】
手洗器で手を洗浄するための水または湯を吐水する吐水動作と、洗浄液のムースを吐出するムース吐出動作と、手を乾燥するための温風を送風する乾燥動作とを行う手洗装置において、
水または湯の吐水要求を検出する吐水センサと、
ムースの吐出要求を検出するムースセンサと、
温風の送風要求を検出する乾燥センサと、
これら各センサからの検出出力に基づき、吐水動作、ムース吐出動作および乾燥動作を制御する制御部とを備え、
前記制御部は、ムース吐出動作を計数するカウンタを有し、前記カウンタが所定回数となった場合は、それ以降における前記ムースセンサからのムース吐出要求に応じたムース吐出動作を禁止し、前記ムース吐出動作が禁止されてから所定期間経過した場合、前記カウンタを初期化してムース吐出動作の禁止を解除することを特徴とする手洗装置。
【請求項９】
手洗器で手を洗浄するための水または湯を吐水する吐水動作と、洗浄液のムースを吐出するムース吐出動作と、手を乾燥するための温風を送風する乾燥動作とを行う手洗装置において、
水または湯の吐水要求を検出する吐水センサと、
ムースの吐出要求を検出するムースセンサと、
温風の送風要求を検出する乾燥センサと、
これら各センサからの検出出力に基づき、吐水動作、ムース吐出動作および乾燥動作を制御する制御部とを備え、
前記制御部は、前記乾燥センサにより送風要求が検出されていない期間では、前記乾燥センサにより送風要求が検出されている期間に比較して前記乾燥センサの感知距離を短く設定することを特徴とする手洗装置。
【請求項１０】
手洗器で手を洗浄するための水または湯を吐水する吐水動作と、洗浄液のムースを吐出するムース吐出動作と、手を乾燥するための温風を送風する乾燥動作とを行う手洗装置の手洗制御方法において、
水または湯の吐水要求を検出する吐水センサ、ムースの吐出要求を検出するムースセンサ、温風の送風要求を検出する乾燥センサからの検出出力に基づき、吐水動作、ムース吐出動作および乾燥動作を制御部で制御し、
前記制御部で、ムース吐出動作後に前記乾燥センサで乾燥要求が検出された場合は、その乾燥要求に応じた乾燥動作の開始時に送風する温風の風量を徐々に増加させることを特徴とする手洗制御方法。
【請求項１１】
手洗器で手を洗浄するための水または湯を吐水する吐水動作と、洗浄液のムースを吐出するムース吐出動作と、手を乾燥するための温風を送風する乾燥動作とを行う手洗装置の手洗制御方法において、
水または湯の吐水要求を検出する吐水センサ、ムースの吐出要求を検出するムースセンサ、温風の送風要求を検出する乾燥センサからの検出出力に基づき、吐水動作、ムース吐出動作および乾燥動作を制御部で制御し、
前記制御部で、ムース吐出動作開始から所定の禁止期間だけ前記乾燥センサからの乾燥要求に応じた乾燥動作を禁止することを特徴とする手洗制御方法。
【請求項１２】
請求項１１記載の手洗制御方法において、
前記制御部は、前記禁止期間中に吐水動作を行った場合は、前記禁止期間を解除することを特徴とする手洗制御方法。
【請求項１３】
手洗器で手を洗浄するための水または湯を吐水する吐水動作と、洗浄液のムースを吐出するムース吐出動作と、手を乾燥するための温風を送風する乾燥動作とを行う手洗装置の手洗制御方法において、
水または湯の吐水要求を検出する吐水センサ、ムースの吐出要求を検出するムースセンサ、温風の送風要求を検出する乾燥センサからの検出出力に基づき、吐水動作、ムース吐出動作および乾燥動作を制御部で制御し、
前記制御部で、乾燥動作終了から所定の禁止期間だけ前記ムースセンサからのムース吐出要求に応じたムース吐出動作を禁止することを特徴とする手洗制御方法。
【請求項１４】
手洗器で手を洗浄するための水または湯を吐水する吐水動作と、洗浄液のムースを吐出するムース吐出動作と、手を乾燥するための温風を送風する乾燥動作とを行う手洗装置の手洗制御方法において、
水または湯の吐水要求を検出する吐水センサ、ムースの吐出要求を検出するムースセンサ、温風の送風要求を検出する乾燥センサからの検出出力に基づき、吐水動作、ムース吐出動作および乾燥動作を制御部で制御し、
前記制御部で、乾燥動作開始から所定期間経過前に前記ムースセンサからのムース吐出要求があった場合は、前記乾燥動作を停止してムース吐出動作を開始することを特徴とする手洗制御方法。
【請求項１５】
請求項１４記載の手洗制御方法において、
前記制御部は、乾燥動作開始から所定期間経過後に前記ムースセンサからのムース吐出要求があった場合は、そのムース吐出要求を無視して前記乾燥動作を継続することを特徴とする手洗制御方法。
【請求項１６】
手洗器で手を洗浄するための水または湯を吐水する吐水動作と、洗浄液のムースを吐出するムース吐出動作と、手を乾燥するための温風を送風する乾燥動作とを行う手洗装置の手洗制御方法において、
水または湯の吐水要求を検出する吐水センサ、ムースの吐出要求を検出するムースセンサ、温風の送風要求を検出する乾燥センサからの検出出力に基づき、吐水動作、ムース吐出動作および乾燥動作を制御部で制御し、
前記制御部で、ムース吐出動作を計数するカウンタを有し、前記カウンタが所定回数となった場合は、それ以降における前記ムースセンサからのムース吐出要求に応じたムース吐出動作を禁止し、前記ムース吐出動作を禁止している期間に吐水動作を行った場合、前記カウンタを初期化してムース吐出動作の禁止を解除することを特徴とする手洗制御方法。
【請求項１７】
手洗器で手を洗浄するための水または湯を吐水する吐水動作と、洗浄液のムースを吐出するムース吐出動作と、手を乾燥するための温風を送風する乾燥動作とを行う手洗装置の手洗制御方法において、
水または湯の吐水要求を検出する吐水センサ、ムースの吐出要求を検出するムースセンサ、温風の送風要求を検出する乾燥センサからの検出出力に基づき、吐水動作、ムース吐出動作および乾燥動作を制御部で制御し、
前記制御部で、ムース吐出動作を計数するカウンタを有し、前記カウンタが所定回数となった場合は、それ以降における前記ムースセンサからのムース吐出要求に応じたムース吐出動作を禁止し、前記ムース吐出動作が禁止されてから所定期間経過した場合、前記カウンタを初期化してムース吐出動作の禁止を解除することを特徴とする手洗制御方法。
【請求項１８】
手洗器で手を洗浄するための水または湯を吐水する吐水動作と、洗浄液のムースを吐出するムース吐出動作と、手を乾燥するための温風を送風する乾燥動作とを行う手洗装置の手洗制御方法において、
水または湯の吐水要求を検出する吐水センサ、ムースの吐出要求を検出するムースセンサ、温風の送風要求を検出する乾燥センサからの検出出力に基づき、吐水動作、ムース吐出動作および乾燥動作を制御部で制御し、
前記制御部で、前記乾燥センサにより送風要求が検出されていない期間では、前記乾燥センサにより送風要求が検出されている期間に比較して前記乾燥センサの感知距離を短く設定することを特徴とする手洗制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、手洗装置および手洗制御方法に関し、特に一般家庭やパブリックのトイレや洗面所に設置され、その手洗器および洗面器のボウル部で吐水、ムース吐出、および温風吹き出しを自動で行う手洗装置および手洗制御方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、一般家庭やパブリックのトイレや洗面所に設置される手洗装置では、その手洗器に凹状に形成されたボウル部に、吐水口、水石けんのムース（泡）吐出口、および温風の吹出口を設け、吐水、ムース吐出、および乾燥の各動作を自動で行うものが実用化されている。
この種の手洗装置では、吐水、ムース吐出、および乾燥のそれぞれ動作についてセンサを設け、個々のセンサが利用者の手の近接を検出した場合、対応する動作を自動的に行うものとなっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
このような従来の手洗装置では、各センサの検出出力に基づき吐水、ムース吐出、および乾燥の各動作を個別に制御しているため、利用者の手の位置によっては、乾燥センサとムースセンサの両方でほぼ同時に手の近接を検出することも考えられる。ここで、温風が比較的弱い場合は、ムース吐出と乾燥とを同時に動作させても問題ないが、高速乾燥を目的として温風を勢いよく送風する場合は、ムースが飛散することも考えられる。例えば、ムース吐出と乾燥とを同時に動作させることにより、吹き出された温風が手洗器のボウル部表面に沿って勢いよく旋回し、吐出されたムース（泡）が手洗器の外側へ飛散してしまうことも考えられる。
本発明はこのような課題を解決するためのものであり、ムースの飛散を抑制できる手洗装置および手洗制御方法を提供することを目的としている。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
このような目的を達成するために、本発明にかかる手洗装置は、手洗器で手を洗浄するための水または湯を吐水する吐水動作と、洗浄液のムースを吐出するムース吐出動作と、手を乾燥するための温風を送風する乾燥動作とを行う手洗装置において、水または湯の吐水要求を検出する吐水センサと、ムースの吐出要求を検出するムースセンサと、温風の送風要求を検出する乾燥センサと、これら各センサからの検出出力に基づき、吐水動作、ムース吐出動作および乾燥動作を制御する制御部とを備え、制御部で、ムース吐出動作後に乾燥センサで乾燥要求が検出された場合は、その乾燥要求に応じた乾燥動作の開始時に送風する温風の風量を徐々に増加させるようにしたものである。
【０００５】
また、本発明にかかる他の手洗装置は、制御部で、ムース吐出動作開始から所定の禁止期間だけ乾燥センサからの乾燥要求に応じた乾燥動作を禁止するようにしたものである。
このとき、制御部で、禁止期間中に吐水動作を行った場合は、禁止期間を解除するようにしてもよい。
【０００６】
また、本発明にかかる他の手洗装置は、制御部で、乾燥動作終了から所定の禁止期間だけムースセンサからのムース吐出要求に応じたムース吐出動作を禁止するようにしたものである。
【０００７】
また、本発明にかかる他の手洗装置は、制御部で、乾燥動作開始から所定期間経過前にムースセンサからのムース吐出要求があった場合は、乾燥動作を停止してムース吐出動作を開始するようにしたものである。
このとき、制御部で、乾燥動作開始から所定期間経過後にムースセンサからのムース吐出要求があった場合は、そのムース吐出要求を無視して乾燥動作を継続するようにしてもよい。
【０００８】
また、本発明にかかる他の手洗装置は、制御部に、ムース吐出動作を計数するカウンタを設け、カウンタが所定回数となった場合は、それ以降におけるムースセンサからのムース吐出要求に応じたムース吐出動作を禁止し、ムース吐出動作を禁止している期間に吐水動作を行った場合、カウンタを初期化してムース吐出動作の禁止を解除するようにしたものである。
【０００９】
また、本発明にかかる他の手洗装置は、制御部に、ムース吐出動作を計数するカウンタを設け、カウンタが所定回数となった場合は、それ以降におけるムースセンサからのムース吐出要求に応じたムース吐出動作を禁止し、ムース吐出動作が禁止されてから所定期間経過した場合、カウンタを初期化してムース吐出動作の禁止を解除するようにしたものである。
【００１０】
また、本発明にかかる他の手洗装置は、制御部で、乾燥センサにより送風要求が検出されていない期間では、乾燥センサにより送風要求が検出されている期間に比較して乾燥センサの感知距離を短く設定するようにしてもよい。
【００１１】
また、本発明にかかる手洗制御方法は、上記各手洗装置の制御部での処理をそれぞれ行うようにしたものである。
【００１２】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
図１は本発明の一実施の形態にかかる手洗装置を示す外観図、図２は手洗装置の構成を示す斜視図、図３はムース吐出口、吐水口、吹出口の構成を示す説明図である。
この手洗装置は、手洗ユニット１、制御ユニット２、および乾燥ユニット３から構成されている。
【００１３】
手洗ユニット１には、手洗器１０、この手洗器１０の凹状に形成されたボウル部１０Ａ、このボウル部１０Ａの溢れ縁部１０Ｃの後部を上方に延出させて形成した延出部１０Ｂ、この延出部１０Ｂに設けられて水石けん等のムースを吐出するムース吐出口１２Ｂ、水又は湯を吐出する吐水口１１Ｂ、および洗浄後の手を乾燥させる温風を吹き出すための吹出口１３とから構成されている。
延出部１０Ｂは、ボウル部１０Ａを前方方向に傾斜させて形成されており、その延出部１０Ｂの前面壁すなわちボウル部１０Ａの上側壁面に設けた開口部に、吐水パネル１１Ａおよびムースパネル１２Ａが取り付けられている。
【００１４】
この吐水パネル１１Ａには、図３（ｂ）に示すように、吐水口１１Ｂと利用者の手の近接を検出する吐水センサ１１とが設けられている。また、ムースパネル１２Ａには、図１３（ａ）に示すように、ムース吐出口１２Ｂと利用者の手の近接を検出するムースセンサ１２とが設けられている。
手洗器１０は、陶器製で形成され、そのボウル部１０Ａの中央最下部の位置に、キャビネット部５Ａ内に配設した排水管１６に連通する排水口１５が設けられている。この手洗器１０は、カウンター５Ｃの略中央部に設けた開口に手洗器１０のリム部および延出部１０Ｂの後面壁を支持する方式（例えば、セルフリミング式、フレーム式等）で取り付けられている。
【００１５】
カウンター５Ｃは、例えば人造大理石で平板状に形成されており、その下方に設けられたキャビネット部５Ａの上部を覆うようにして取り付けられている。なお、カウンター５Ｃの上面側と手洗器１０との間には、シール材（図示せず）が配置されていて、キャビネット部５Ａ内への水漏れを防止するように構成されている。
キャビネット部５Ａは、前面側に化粧パネル５Ｂが設けられた中空の箱状に形成されており、そのキャビネット部５Ｂ内に制御ユニット２および乾燥ユニット３が配設されている。
【００１６】
制御ユニット２には、手に付着した汚れや細菌等を除去するための水石けんや消毒液などを貯留する水石けんタンク２４と、水石けんタンク２４内の水石けんを圧送するための水石けんポンプ２３が設けられている。また、制御ユニット２内には、水石けんと混合することにより水石けんのムース（泡）を生成するための空気を圧送するためのエアポンプ２２（図示せず）とが設けられている。
【００１７】
水石けんポンプ２３は、水石けんホース２５を介してムースパネル１２でムース吐出口１２Ｂと連通接続されている。また、エアポンプ２２は、エアホース２６を介してムースパネル１２でムース吐出口１２Ｂと連通接続されている。これら水石けんポンプ２３から圧送された水石けんとエアポンプ２２から圧送された空気とが、ムースパネル１２で混合されてムースが生成され、ムース吐出口１２Ｂから吐出される。
なお、洗面器１０のボウル部１０Ａの壁面には、水石けんを水石けんタンク２４へ補給するための補給口１７が設けられており、この補給口１７と水石けんタンク２４とが補給ホース１７Ａを介して連通接続されている。
【００１８】
キャビネット５Ａ内には、湯配管および水配管にそれぞれ接続されて適温の湯を生成する止水栓４０と、この止水栓４０に接続された電磁弁４１とが配置されている。この電磁弁４１は、給水ホース４２を介して吐水パネル１１Ａの吐水口１１Ｂと連通接続されている。
【００１９】
洗面器１０の延出部１０Ｂと対向する前方壁面に設けた開口部に、乾燥パネル１３Ａが取れ付けられており、その全方壁面の裏側には、中空状に形成されたチャンバ１４がボウル部１０Ａと一体的に設けられている。
乾燥パネル１３Ａには、図３（ｃ）に示すように、吹出口１３Ｂと利用者の手の近接を検出する乾燥センサ１３とが設けられている。
【００２０】
一方、乾燥ユニット３内には、吹出口１３に高圧空気を供給するファンモータ３１（図示せず）と、このファンモータ３１から送風された空気を加熱するための温風ヒータ３２（図示せず）とが設けられている。この乾燥ユニット３には、エアダクト３３の一端が接続され、その他端がチャンバ１４に接続されている。このファンモータ３１から送風された空気は、温風ヒータ３２で加熱され、エアダクト３３およびチャンバ１４を介して乾燥パネル１３Ａへ供給される。そして、その吹出口１３Ｂからボウル部１０Ａへ送風される。
【００２１】
次に、本実施の形態にかかる手洗装置の制御動作について説明する。
制御ユニット２内には、エアポンプ２２や水石けんポンプ２３のほか、手洗装置全体の動作を制御する電子回路として制御部２１が設けられている。図４に手洗装置の機能ブロック図を示す。
制御部２１は、主にＲＯＭやＲＡＭを内蔵するワッンチップのマイクロコンピュータ（ＣＰＵ）から構成されており、その他、各センサを制御する制御回路やポンプ、モータ、ヒータ、電磁弁を駆動する駆動回路などの周辺回路が設けられている。
【００２２】
この制御部２１には、手洗ユニット１に設けられている吐水センサ１１、ムースセンサ１２、および乾燥センサ１３からの検出出力が入力される。
吐水センサ１１およびムースセンサ１２は、反射型の光電スイッチからなり、ＬＥＤなどから光線を発射し、手に反射した反射光を受光素子で受光し、所定レベル以上の反射光を受光した場合にセンサＯＮ（検出あり）を出力する。
乾燥センサ１３は、反射型の測距センサからなり、光線や超音波を発射し、対象物すなわち手からの反射光あるいは反射波を所定レベル以上で受信できた場合にセンサＯＮ（検出あり）を出力する。
【００２３】
制御部２１には、洗浄装置の動作をプログラム制御する機能手段として、吐水制御手段２１Ａ、ムース制御手段２１Ｂおよび乾燥制御手段２１Ｃが設けられている。
図５に吐水制御のフロー図を示す。吐水制御手段２１Ａでは、吐水センサ１１からの検出出力がセンサＯＮを示す場合、利用者からの吐水要求であると判断して電磁弁４１を駆動する。
これに応じて、止水栓４０を介して供給された水と温水から適温の湯が生成され、電磁弁４１から給水ホース４２を介して手洗ユニット１の吐水パネル１１Ａへ供給される。そして、吐水パネル１１Ａの吐水口１１Ｂから吐水される。
【００２４】
図６にムース制御のフロー図を示す。ムース制御手段２１Ｂでは、ムースセンサ１２からの検出出力がセンサＯＮを示す場合、利用者からのムース吐出要求であると判断して水石けんポンプ２３とエアポンプ２２とを並列的に駆動する。
これにより水石けんタンク２４から水石けんポンプにより洗浄液が汲み上げられ、水石けんホース２５を介してムースパネル１２Ａへ供給される。またエアポンプ２２からエアホース２６を介してムースパネル１２Ａへ空気が圧送される。そして、ムースパネル１２Ａでこれら水石けんと空気とが混合されてムースが生成され、ムース吐出口１２Ｂから吐出される。
【００２５】
図７に乾燥制御のフロー図を示す。乾燥制御手段２１Ｃでは、乾燥センサ１３からの検出出力がセンサＯＮを示す場合、利用者からの乾燥要求（温風の送風要求）であると判断してファンモータ３１と温風ヒータ３２とを並列的に駆動する。
これにより、ファンモータ３１から送風された空気が温風ヒータ３２で加熱されて、エアダクト３３を介してチャンバ１４へ圧送され、吹出口１３Ｂから送風される。
【００２６】
次に、本発明にかかる手洗装置の動作について説明する。
本実施の形態では、前述した基本的な制御動作をベースとし、利用者からの動作要求時に、他の動作の動作状態やセンサの検出出力を参照して、要求された動作を制御するようにしたものである。
各動作の動作状態については、制御部２１の内部メモリで管理されており、各機能手段で共通に参照できる。また各センサの検出出力についても各機能手段で共通に参照できる。
【００２７】
まず、図８を参照して、本発明にかかる第１の実施の形態について説明する。図８は第１の実施の形態にかかる制御動作を示すタイミングチャートである。本実施の形態は、ムース吐出動作の後に要求された乾燥動作の制御に関するものである。
制御部２１の乾燥制御手段２１Ｃでは、吐水制御手段２１Ａで吐水動作が行われた後に乾燥センサ１３の検出出力がセンサＯＮとなった場合、ホットスタート制御として直ちにファンモータ３１を高速（ＨＩＧＨ）で駆動開始する。この場合、ムースに比較して水滴はある程度重量があり飛散しにくいため、駆動開始直後から高速で駆動している。
【００２８】
一方、ムース制御手段２１Ｂでムース吐出動作が行われた後、例えば所定時間経過前に、乾燥センサ１３の検出出力がセンサＯＮとなった場合、高速駆動せず徐々に風量が増加するよう、例えば時間とともに供給電力を増加させてファンモータ３１の回転数を制御するスロースタート制御を行う。この場合、ムースは比較的重量が軽く飛散しやすいため、このようなスロースタート制御を行うことにより、乾燥動作開始直後におけるムースの飛散を防止できる。
また、ムースが飛散する程度の風量になるまで時間があるため、利用者が温風の吹き出しに気づいて、手を吹出口１３Ｂすなわち乾燥センサ１３から遠ざけることができ、これにより乾燥センサ１３の検出出力がセンサＯＦＦとなり、手やボウル部１０Ａに付着したムースの飛散を回避できる。
【００２９】
なお、長時間にわたって手洗装置が使用されない未使用状態となった後で、乾燥センサ１３の検出出力がセンサＯＮとなった場合も、上記スロースタート制御を適用してもよい。手洗装置にやってきた利用者が吐水やムース吐出を行う前に誤ってあるいは知らずに乾燥センサをＯＮさせた場合に、乾燥動作開始時において上記ホットスタート制御を行うと、その温風の高速吹き出しに驚く場合も考えられる。
【００３０】
したがって、未使用状態において利用者が最初に乾燥動作をさせた場合に、スロースタート制御することにより、利用者を驚かせることがなくなる。
未使用状態については、最後に手洗装置が使用されてからの経過時間ｔ、例えば吐水動作、ムース吐出動作あるいは乾燥動作が終了してからの経過時間ｔが所定時間ｔsを越えた時点で未使用状態であると判断すればよい。
【００３１】
次に、図９を参照して、本発明にかかる第２の実施の形態について説明する。図９は第２の実施の形態にかかる制御動作を示すタイミングチャートである。本実施の形態は、ムース吐出動作の後に要求された乾燥動作の制御に関するものである。
第１の実施の形態では、ムース吐出動作後の乾燥動作についてスロースタート制御する場合について説明したが、本実施の形態は、ムース吐出動作後の一定期間ｔd（例えば、５秒前後）だけ乾燥センサ１３の受付を禁止するようにしたものである。
これにより、ムース吐出動作後に乾燥動作を行っても、ムース（泡）がある程度消えた後に温風が送風されることにより、ムースの飛散を抑制できる。
【００３２】
乾燥センサ１３の受付禁止期間については、吐水動作によりその受付禁止期間を終了させてもよい。これは、ムース吐出後の吐水によりムースが洗い流されている可能性が高いためであり、これにより利用者がスムーズな手洗動作を行うことができる。この場合、第１の実施の形態を適用すれば、乾燥制御については、その直前に吐水動作が行われているためホットスタート制御となる。
【００３３】
次に、図１０を参照して、本発明にかかる第３の実施の形態について説明する。図１０は第３の実施の形態にかかる制御動作を示すタイミングチャートである。本実施の形態は、乾燥動作の後に要求されたムース吐出動作の制御に関するものである。
ここでは、乾燥動作終了直後はファンモータ３１の空転やエアダクト３３およびチャンバ１４の内圧により温風がある程度勢いよく送風され続けることに着目し、ムース制御手段２１Ｂにおいて、乾燥動作が終了してから一定期間ｔb（例えば、２秒前後）だけムースセンサ１２の受付を禁止するようにしたものである。これにより、乾燥動作終了直後に残留する温風によるムース飛散を回避できる。
【００３４】
なお、乾燥動作中におけるムース吐出についてもムースが飛散するため、乾燥動作を開始してから一定期間ｔa（例えば、２秒前後）だけムースセンサ１２の受付を禁止するようにしたものである。ｔaについては、上記ｔbと同様に、ファンモータ３１が回転開始しエアダクト３３およびチャンバ１４の内圧がある程度上昇しムース飛散が発生しうるまでの期間となる。
【００３５】
次に、図１１を参照して、本発明にかかる第４の実施の形態について説明する。図１１は第４の実施の形態にかかる制御動作を示すタイミングチャートである。本実施の形態は、乾燥動作の後に要求されたムース吐出動作の制御に関するものである。
ここでは、乾燥センサ１３がＯＮして乾燥動作が開始されてから所定時間ｔc経過前に、ムースセンサ１２がＯＮした場合は、乾燥制御手段２１Ｃにおいて、その乾燥動作を停止してムース吐出動作を優先させるようにしたものである。これにより、乾燥動作中におけるムース飛散を回避できる。
【００３６】
この場合、ｔcについては、ファンモータ３１が回転開始しエアダクト３３およびチャンバ１４の内圧がある程度上昇しムース飛散が発生しうるまでの期間となる。
また、乾燥動作を開始してからｔc経過後（乾燥動作中）にムースセンサ１２がＯＮした場合には、ムース制御手段１２Ｂにおいて、ムース吐出動作を無視するようにしてもよく、乾燥動作中におけるムース飛散を回避できる。
【００３７】
次に、図１２を参照して、本発明にかかる第５の実施の形態について説明する。図１２は第５の実施の形態にかかる制御動作を示すタイミングチャートである。本実施の形態は、ムースの吐出量を制限することによりその飛散を防止する制御に関するものである。
ここでは、ムース制御手段２１Ｂにムースカウンタを設けてムースを吐出した回数を計数し、連続して所定回数以上ムース吐出要求があった場合は、その要求を無視するようにしたものである。
【００３８】
図１２では、連続してムースを吐出できる回数を２回までとした場合を示しており、ムース吐出動作に応じてムースカウンタが減算されている。そして、ムースカウンタの値が０（ゼロ）となった時点以降は、ムース吐出要求が無視される。
このように、連続してムースを吐出できる回数を制限するようにしたので、誤ってあるいはいたずらなどにより多量のムースが吐出されなくなり、ムースの飛散を前もって回避できる。また、ムースの消費量を低減でき、ランニングコストを削減でき、手洗装置が公衆利用されるような使用頻度が高い場合に極めて効果的である。
【００３９】
このムース吐出制限については、吐水動作によりキャンセルするようにしてもよい。例えば、ムースカウンタが０の期間に吐水動作が行われた場合は、先に吐出されたムースがその吐水動作により流された可能性が高いことから、その後はムースカウンタを２としてムース吐出を許可すればよい。
また、ムース吐出から所定時間ｔw経過後は、ムースの泡が消えている可能性が高いことから、上記と同様にして、ムース吐水制限をキャンセルするようにしてもよい。
これにより利用者がスムーズな手洗動作を行うことができる。
【００４０】
次に、図１３を参照して、本発明にかかる第６の実施の形態について説明する。図１３は第６の実施の形態にかかる制御動作を示すタイミングチャートである。本実施の形態も、第５の実施の形態と同様に、ムースの吐出量を制限することによりその飛散を防止する制御に関するものである。
【００４１】
ここでは、ムース制御手段２１ＢでムースセンサのＯＮ期間を管理し、所定期間ｔMAX以上連続してムースセンサがＯＮとなった場合でも、ムース吐出動作をｔMAXで停止するようにしたものである。
これにより、誤ってあるいはいたずらなどにより多量のムースが吐出されなくなり、ムースの飛散を前もって回避できる。また、ムースの消費量を低減でき、ランニングコストを削減でき、手洗装置が公衆利用されるような使用頻度が高い場合に極めて効果的である。
【００４２】
ムースセンサ１２のＯＮ期間が所定期間ｔTYPより短い場合には、所定期間ｔTYPだけムース吐出動作を行うようにしてもよい。これにより、洗浄に必要最低限のムース量を的確に吐出できる。また、ムースが足りないことで行われるその後の余分なムース吐出要求を低減でき、ムースの吐出量が多過ぎることに起因するムースの飛散を防止できる。
また、ムースセンサ１２のＯＮ期間がｔTYPより長くｔMAX以下の場合は、そのＯＮ期間に応じた期間だけムース吐出動作を行うようにしてもよい。これにより、利用者の要求に応じた量だけムースを吐出できる。
【００４３】
次に、図１４を参照して、本発明にかかる第７の実施の形態について説明する。図１４は第７の実施の形態にかかる制御動作を示すタイミングチャートである。本実施の形態は、乾燥センサ１３の検出感度を制御することにより、利用者の意図しない乾燥動作を抑制し、これによるムース飛散を防止する制御に関するものである。
前述したように乾燥センサ１３として、測距センサが用いられており、対象物すなわち手までの距離を乾燥制御手段２１Ｃから任意に設定できる。
【００４４】
ここでは、乾燥制御手段２１Ｃにおいて、乾燥センサ１３がＯＦＦ状態のときは、対象物の有無を判断する基準距離を比較的短い値（ＳＨＯＲＴ）に設定し、乾燥センサ１３が一旦ＯＮ状態となった場合は、そのＯＮ期間中は基準距離を比較的長い値（ＬＯＮＧ）に設定している。
【００４５】
これにより、乾燥センサ１３がＯＦＦ状態のときは乾燥要求が厳密に判断されるものとなり、利用者が洗浄のために手を動かす空間的余裕を形成することができ、利用者の意図しない乾燥動作を抑制し、これによるムース飛散を防止できる。また、一旦、乾燥動作が開始された場合は、利用者が乾燥のために手を動かした場合でも直ぐには乾燥センサ１３がＯＦＦ状態とならず、スムーズに手を乾燥させることができる。
【００４６】
次に、図１５を参照して、本発明にかかる第８の実施の形態について説明する。図１５は第８の実施の形態にかかる制御動作を示すタイミングチャートである。本実施の形態は、ムースの目詰まりを回避するエアブロー動作の終了時に、吐水動作を自動で行うことにより、手洗器１０のボウル部１０Ａに吐出されたムースを洗い流すようにしたものである。
ムース吐出機能を持つ手洗装置の場合、長時間にわたって未使用状態が継続した場合、ムースパネル１２Ａやムース吐出口１２Ｂに残留しているムースが凝固する可能性があり、このようなムース凝固を回避するめた、必要に応じて自動的にエアブロー動作を行うものがある。
【００４７】
ムース制御手段２１Ｂでは、最後のムース吐出動作からの未使用時間を計時しており、その未使用時間が所定時間ｔn（例えば、４８時間）以上となった時点で、エアブロー動作を開始する。このエアブロー動作では、エアポンプ２２のみを駆動して期間ｔbr（例えば、１２秒前後）だけ空気を圧送する。これにより、ムースパネル１２Ａやムース吐出口１２Ｂに残留しているムースがボウル部１０Ａへ吐出される。
【００４８】
本実施の形態では、このエアブロー動作の終了に応じて、吐水制御手段２１Ａで吐水動作を自動的に開始するようにしたものである。これにより、ボウル部１０Ａへ吐出されたムースが洗浄され、その後、利用者により乾燥センサ１３がＯＮして乾燥動作が開始された場合でも、ボウル部１０Ａにムースが残っていないため、その飛散を回避できる。
【００４９】
以上では、手洗器１０のボウル部１０Ａのうち、吐水口１１Ｂおよびムース吐水口１２Ｂと、吹出口１３Ｂとが対向する位置に配置されている場合を例として説明したが、これに限定されるものではなく、他の配置位置のものであっても前述した各実施の形態を適用でき、同様の作用効果が得られる。
【００５０】
また、以上で説明した各実施の形態については、それぞれ単独で実施してもよく、必要に応じて組み合わせて実施してもよい。
【００５１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明は、ムース吐出動作後に乾燥センサで乾燥要求が検出された場合は、その乾燥要求に応じた乾燥動作の開始時に送風する温風の風量を徐々に増加させるようにしたものである。このほか、ムース吐出動作開始から所定の禁止期間だけ乾燥センサからの乾燥要求に応じた乾燥動作を禁止し、あるいは、乾燥動作終了から所定の禁止期間だけムースセンサからのムース吐出要求に応じたムース吐出動作を禁止するようにしたものである。また乾燥動作開始から所定期間経過前にムースセンサ１２からのムース吐出要求があった場合は、乾燥動作を停止してムース吐出動作を開始するようにしたものである。
これにより、乾燥センサとムースセンサの両方でほぼ同時に手の近接を検出した場合でも、ムースの飛散を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施の形態による手洗装置を示す外観図である。
【図２】  手洗装置の構成を示す斜視図である。
【図３】  ムース吐出口、吐水口、吹出口の構成を示す説明図である。
【図４】  手洗装置の機能ブロック図である。
【図５】  吐水制御のフロー図である。
【図６】  ムース吐出制御のフロー図である。
【図７】  乾燥制御のフロー図である。
【図８】  第１の実施の形態にかかる制御動作を示すタイミングチャートである。
【図９】  第２の実施の形態にかかる制御動作を示すタイミングチャートである。
【図１０】  第３の実施の形態にかかる制御動作を示すタイミングチャートである。
【図１１】  第４の実施の形態にかかる制御動作を示すタイミングチャートである。
【図１２】  第５の実施の形態にかかる制御動作を示すタイミングチャートである。
【図１３】  第６の実施の形態にかかる制御動作を示すタイミングチャートである。
【図１４】  第７の実施の形態にかかる制御動作を示すタイミングチャートである。
【図１５】  第８の実施の形態にかかる制御動作を示すタイミングチャートである。
【符号の説明】
１…手洗ユニット、１０…手洗器、１０Ａ…ボウル部、１０Ｂ…延出部、１０Ｃ…溢れ縁部、１１…吐水センサ、１１Ａ…吐水パネル、１１Ｂ…吐水口、１２…ムースセンサ、１２Ａ…ムースパネル、１２Ｂ…ムース吐出口、１３…乾燥センサ、１３Ａ…乾燥パネル、１３Ｂ…吹出口、１４…チャンバ、１５…排水口、１６…排水管、１７…補給口、１７…補給ホース、２…制御ユニット、２１…制御部、２１Ａ…吐水制御手段、２１Ｂ…ムース制御手段、２１Ｃ…乾燥制御手段、２２…エアポンプ、２３…水石けんポンプ、２４…水石けんタンク、２５…水石けんホース、２６…エアホース、３…乾燥ユニット、３１…ファンモータ、３２…温風ヒータ、４０…止水栓、４１電…磁弁、４２…給水ホース、５Ａ…キャビネット、５Ｂ…化粧パネル、５Ｃ…カウンタ。
【図１】
0004786816.tif 000002
【図２】
0004786816.tif 000003
【図３】
0004786816.tif 000004
【図４】
0004786816.tif 000005
【図５】
0004786816.tif 000006
【図６】
0004786816.tif 000007
【図７】
0004786816.tif 000008
【図８】
0004786816.tif 000009
【図９】
0004786816.tif 000010
【図１０】
0004786816.tif 000011
【図１１】
0004786816.tif 000012
【図１２】
0004786816.tif 000013
【図１３】
0004786816.tif 000014
【図１４】
0004786816.tif 000015
【図１５】
0004786816.tif 000016