(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者の血管系内に治療装置を解放及び設置するための装置であって、この装置が、
内部管腔と遠位部分とを有してなる細長い可撓性の押込み部材であって、この押込み部材の内部管腔に連通する少なくとも一つの入口ポートを備えている前記押込み部材と、
治療装置を血管系の内部に配置するために、治療装置を押込み部材に係脱可能に取付ける結合繊維であって、熱によって破断することができような前記結合繊維と、
結合繊維に近接させて配置されてなるヒータであって、治療装置が血管系の内部における所望の配置に達したときに、結合繊維を加熱して結合繊維を破断させて治療装置を解放させ、治療装置を可撓性の押込み部材から係脱させて設置され、前記少なくとも一つの入口ポートに近接する前記押込み部材の内部管腔内に配置されている前記ヒータと、
を備えていることを特徴とする装置。
【請求項２】
前記患者の血管系内に配置すべき治療装置は、環状の結合リングに結合され、前記治療装置を前記押込み部材に取付ける前記結合繊維は、前記結合リングを通り抜けて前記治療装置を前記押込み部材に固定し、前記結合繊維は、押込み部材の近位部分から延びていて、前記結合リングを通ってループを形成し、前記押込み部材の前記少なくともひとつのポートを通って、前記押込み部材の近位部分へと戻っている請求項１記載の装置。
【請求項３】
前記結合繊維はヒータを通り抜けている請求項１記載の装置。
【請求項４】
前記患者の血管系内に配置すべき治療装置は、環状の結合リングに結合されていて、前記治療装置を前記押込み部材に取付ける前記結合繊維は、前記結合リングを通り抜けて前記治療装置を前記押込み部材に固定している請求項１記載の装置。
【請求項５】
前記ヒータは電気抵抗ヒータコイルから構成されている請求項１記載の装置。
【請求項６】
制御装置をさらに備え、前記ヒータは電気接続体によって制御装置に結合されていて、制御装置はヒータコイルに電流を供給する請求項１記載の装置。
【請求項７】
前記可撓性の押込み部材は断熱シャフトから構成されている請求項１記載の装置。
【請求項８】
前記結合繊維は熱可塑性材料から形成されている請求項１記載の装置。
【請求項９】
前記結合繊維はポリエチレンから形成されている請求項１記載の装置。
【請求項１０】
前記治療装置は血管閉塞装置から構成されている請求項１記載の装置。
【請求項１１】
前記治療装置はマイクロコイルから構成されている請求項１記載の装置。
【請求項１２】
挿出カテーテルを通して患者の血管系内に血管閉塞装置を解放及び設置するための装置であって、この装置が、
内部管腔と遠位部分とを有してなる細長い可撓性の押込み部材であって、この押込み部材の内部管腔に連通する一対の入口ポートを備えている前記押込み部材と、
血管閉塞装置を血管系の内部に配置するために、血管閉塞装置を押込み部材に係脱可能に取付ける結合繊維であって、熱によって破断することができような前記結合繊維と、
結合繊維に近接させて配置されてなるヒータであって、血管閉塞装置が血管系の内部における所望の配置に達したときに、結合繊維を加熱して結合繊維を破断させて血管閉塞装置を解放させ、血管閉塞装置を可撓性の押込み部材から係脱させて設置され、前記入口ポートに近接する前記押込み部材の内部管腔内に配置されている前記ヒータと、
を備えていることを特徴とする装置。
【請求項１３】
前記患者の血管系内に配置すべき治療装置は、環状の結合リングに結合され、前記治療装置を前記押込み部材に取付ける前記結合繊維は、前記結合リングを通り抜けて前記治療装置を前記押込み部材に固定し、前記結合繊維は、押込み部材の近位部分から延びていて、結合リングを通ってループを形成し、押込み部材の入口ポートを通って、押込み部材の近位部分へと戻っている請求項１２記載の装置。
【請求項１４】
前記結合繊維はヒータを通り抜けている請求項１２記載の装置。
【請求項１５】
前記患者の血管系内に配置すべき血管閉塞装置は、環状の結合リングに結合されていて、血管閉塞装置を押込み部材に取付ける結合繊維は、結合リングを通り抜けて血管閉塞装置を押込み部材に固定している請求項１２記載の装置。
【請求項１６】
前記ヒータは電気抵抗ヒータコイルから構成されている請求項１２記載の装置。
【請求項１７】
制御装置をさらに備え、前記ヒータは電気接続体によって制御装置に結合されていて、制御装置はヒータコイルに電流を供給する請求項１２記載の装置。
【請求項１８】
前記可撓性の押込み部材は断熱シャフトから構成されている請求項１２記載の装置。
【請求項１９】
前記結合繊維は熱可塑性材料から形成されている請求項１２記載の装置。
【請求項２０】
前記結合繊維はポリエチレンから形成されている請求項１２記載の装置。
【請求項２１】
前記血管閉塞装置はマイクロコイルから構成されている請求項１２記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【関連出願】
本願は、１９９８年１２月２１に出願された第０９／２１８，１１７号の一部継続出願である。
【０００２】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一般的には血管系の欠陥を処置するための血管外科ないしインターベンション治療処置のための装置に関し、特に、例えば動脈瘤を処置するための血管内インターベンション装置を挿出するための装置及び方法に関する。
【０００３】
【従来の技術】
血管閉塞装置などの血管インターベンション装置は、代表的には、カテーテルを使用して、人体の血管系の内部に配置される。ステントなどの血管インターベンション装置は、閉塞している血管の内部に配置することで血管を通る血流を容易にするが、血管閉塞装置は代表的には、血管に配置することで血管を通る血流を閉塞して、血管系のかかる部分に塞栓を形成させるか、または、血管に生じている動脈瘤の内部に配置して、動脈瘤の内部に塞栓を形成させるかのいずれかである。ステントは形態は様々であるけれども、一般的に、血管の内部の所望の位置に配置してから解放することが必要である。また、こうした手順に用いられる血管閉塞装置も様々な形態を有していて、動脈瘤の治療には、外界から外科的に配置されるクリップや、係脱可能な血管閉塞バルーン、１又は複数の血管閉塞コイルなどの塞栓を形成させる血管閉塞装置などが用いられてきた。
【０００４】
そのような血管閉塞装置の挿出は代表的に様々な手段によって行なわれてきたが、それらにはカテーテルが含まれ、装置をカテーテルの基端端部の開口に通して押込んで、押込み具によって装置を挿出させていた。血管閉塞装置は、カテーテルの管腔を通り抜けるときには直線状の形状になると共に、動脈瘤などの目的とする領域に挿出された後には、当初に形成された複雑な形状になるように製造されている。
【０００５】
ひとつの従来の解放可能なバルーンカテーテルであって、血管の傷害を閉鎖するために使用されるものは、親水性ポリマーなどの材料から作られた管部分をカテーテルとバルーンとの間に有していて、管を加熱して溶かしたり、加熱して血液中に分解させたりするもので、管を加熱するための電極を備えていた。バルーンカテーテルからバルーンを分離させるための他の従来の技術は、バルーンとカテーテル本体との間の結合部材を溶かして破断するもので、結合部材を加熱する電極に電力を供給するようになっていた。結合部材を約７０℃の温度に加熱して、わずかに張力を加えると、主たるカテーテル本体からバルーンを分離させることができる。
【０００６】
また、塞栓コイルなどのインプラントを挿出するために用いられるインプラント挿出組立体も知られていて、体温にさらされたときに作動するような形状記憶係脱機構を利用している。インプラントを導入して配置する最中にはカテーテルに冷却溶液を流して、インプラントを解放すべき時点よりも時期尚早にインプラントが解放されないようにしている。他のインプラント挿出組立体としては、インプラントを挿出するために、形状記憶材料が本来の形状に戻るような温度に結合機構を加熱するような電気加熱装置が含まれる。
【０００７】
他の公知の装置では、高周波電流を加えることで、インプラント装置の設置まで装置を保持している樹脂を溶融させて切断して、インプラント装置を係脱させる。他の公知の装置では、電気分解で切断できるリンクに電気的に接続された電源を作動させることで、電気分解で切断できるリンクを分解して、インプラント装置を係脱させる。
【０００８】
他の従来技術では、導体のガイドワイヤに高周波電流を流して、結合部を溶融して切断して、インプラント装置をガイドワイヤから係脱させている。処置中に患者を接地しておくことで、電流は、２本の電流経路を用いること無く、ガイドワイヤを介して導入される。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
このようなカテーテルの先端部とインプラントする装置との間の中間部分を溶解したり分解したりしてインターベンション装置を解放するような装置においては、係脱中に周辺組織に熱損傷を生じさせることがあって血流中の塞栓の原因になったり、また、血流中に不要な粒子物を放出させる可能性があって血流中の塞栓の原因になったりしていた。従って、インプラントの位置を損うことなく、周辺組織に熱損傷を生じさせることなく、不要な粒子物を血流中に放出して血流中に塞栓を形成させる危険のないような、治療インターベンション装置の設置のための精密な方法に対する要望が存在する。本発明はこれらの及び他の要望を満たすものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
簡潔かつ一般的に言えば、本発明で提供される装置は、カテーテルを用いてマイクロコイルなどの治療装置を設置するために、押込み部材の遠位部分に治療装置を結合する。ひとつの好ましい実施形態においては、治療装置を押込み部材の遠位部分に係脱可能に取付けるための管状のカラーは、ヒータで加熱されてカラーが拡張して、治療装置を解放して設置する。本発明の他の好ましい実施形態においては、治療装置を押込み部材の遠位部分に係脱可能に取付けるための結合糸ないし繊維は、結合繊維を加熱して破断するためのヒータを通り抜けていて、治療装置を解放する。本発明のひとつの好ましい観点においては、ヒータは有利には押込み部材の遠位部分の実質的に内部に収容されているので、押込み部材が十分な量の断熱を提供して、係脱中に周辺組織が熱損傷する可能性を解消できると共に、結合繊維の加熱と破断とは押込み部材の遠位部分の内部に完全に収容されている箇所にて行なわれるために、不要な粒子物を血流中に放出してその結果として血流中に塞栓を形成する可能性は事実上、解消できる。
【００１１】
本発明のひとつの好ましい実施形態では、患者の血管系内に治療装置を解放及び設置するための装置が提供されて、この装置は、内部管腔と遠位部分とを有してなる細長い可撓性の押込み部材と、治療装置を血管系の内部に配置するために、治療装置を押込み部材に係脱可能に取付ける管状のカラーであって、この管状のカラーは加熱すると拡張することができて、治療装置の近位部分に係合するような閉じた形態と治療装置を解放するような開いた形態とを有してなる上記管状のカラーと、押込み部材の管状のカラーの内部に配置されてなるヒータであって、治療装置が血管系の内部における所望の配置に達したときに、管状のカラーを加熱して管状の部材を拡張させて治療装置を解放させ、治療装置を可撓性の押込み部材から係脱させて設置するような上記ヒータと、を備えて構成される。ひとつの好ましい観点においては、ヒータは電気抵抗ヒータコイルから構成されていて、さらに電源と制御装置と（これらは単一のユニットに組立てても良い）をさらに備え、ヒータコイルに電流を供給する。第１の好ましい具体例による管状のカラーとしては、管状のカラーは形状記憶材料から形成されていて、それらは例えば形状記憶ポリマー又は形状記憶合金である。他の好ましい具体例による管状のカラーとしては、管状のカラーは熱可塑性材料から形成される。治療装置は、マイクロコイルなどの血管閉塞装置として構成しても良い。
【００１２】
また、本発明によれば、患者の血管系内に治療装置を解放及び設置するための方法が提供されて、この方法では、患者の血管系内に配置すべき治療装置を提供し、内部管腔と遠位部分とを有してなる細長い可撓性の押込み部材を提供し、治療装置を血管系の内部に配置するために、治療装置を押込み部材に係脱可能に取付ける管状のカラーを提供し、この管状のカラーは加熱すると拡張することができて、治療装置の近位部分に係合するような閉じた形態と治療装置を解放するような加熱されたときの開いた形態とを有してなるような管状のカラーであり、患者の血管系の内部の所望の配置に治療装置を位置決めし、前記可撓性の押込み部材の前記内部管腔の前記管状のカラーの部分を加熱して、治療装置が患者の血管系の内部における所望の配置に達したときに、治療装置を可撓性の押込み部材から係脱させて設置する。かかる方法の好ましい観点によれば、管状のカラーを加熱する加熱段階は、電気抵抗ヒータに電流を流して管状のカラーを拡張させる段階から構成されている。
【００１３】
本発明の他の好ましい実施形態では、患者の血管系内に治療装置を解放及び設置するための装置が提供されて、この装置は、内部管腔と遠位部分とを有してなる細長い可撓性の押込み部材と、治療装置を血管系の内部に配置するために、治療装置を押込み部材に係脱可能に取付ける結合繊維であって、熱によって破断することができような結合繊維と、を備えて構成される。ヒータは、結合繊維に近接させて配置されて、治療装置が血管系の内部における所望の配置に達したときに、結合繊維を加熱して結合繊維を破断させて治療装置を解放させ、治療装置を可撓性の押込み部材から係脱させて設置する。ひとつの好ましい観点によれば、押込み部材の遠位部分は内部管腔に連通してなる少なくともひとつの入口ポートを含んでいて、ヒータは１又は複数の入口ポートに近接するように押込み部材の内部管腔中に配置されている。他の好ましい観点によれば、結合繊維はヒータを通り抜ける。好ましい実施形態においては、ヒータは電気抵抗ヒータコイルから構成されていて、さらに制御装置を備え、ヒータは電気接続体によって制御装置に結合されていて、ヒータコイルに電流を供給する。好ましい観点による装置においては、可撓性の押込み部材は断熱シャフトから構成されていて、結合繊維はポリエチレンなどの熱可塑性材料から形成されている。
【００１４】
ひとつの好ましい実施形態においては、前記患者の血管系内に配置すべき治療装置は、環状の結合リングに結合されていて、治療装置を押込み部材に取付ける結合繊維は、結合リングを通り抜けて治療装置を押込み部材に固定している。本発明の好ましい観点によれば、結合繊維は、押込み部材の近位部分から延びていて、結合リングを通ってループを形成し、押込み部材の入口ポートを通って、押込み部材の近位部分へと戻っている。他の好ましい観点においては、治療装置はマイクロコイルなどの血管閉塞装置として構成される。
【００１５】
また、本発明は、患者の血管系内に治療装置を解放及び設置するための方法を提供する。本発明の方法では、患者の血管系内に配置すべき治療装置を提供し、細長い可撓性の押込み部材を提供する。治療装置を血管系の内部に配置するために、治療装置を押込み部材に係脱可能に取付ける結合繊維であって、熱によって破断することができるような結合繊維を提供し、患者の血管系の内部の所望の配置に治療装置を位置決めする。その後に、治療装置が患者の血管系の内部における所望の配置に達したときに、結合繊維の部分を加熱して、結合繊維の部分を破断させて、治療装置を可撓性の押込み部材から係脱させて設置する。かかる方法の好ましい観点によれば、可撓性の押込み部材の管腔の内部に配置されてなる電気抵抗ヒータに結合繊維の破断させるための部分を通り抜けさせて、結合繊維の部分を加熱する加熱段階は、電気抵抗ヒータに電流を流して結合繊維の部分を破断させる段階から構成されている。
【００１６】
本発明のこれらの及び他の観点及び利点については、本発明の特徴を例示的に示している、以下の詳細な説明と添付図面とから明らかになるだろう。
【００１７】
【発明の実施の形態】
従来の血管閉塞装置は、押込み装置を用いた挿出カテーテルを通して患者の血管系の治療すべき部分へ挿出されていたけれども、そのような従来の方法では、押込み装置から血管閉塞装置を分離する際に、血管系に損傷をもたらすような方法がとられていて、係脱中に周辺組織に熱損傷を生じさせることで血流中に塞栓を引き起したり、または、不要な物質粒子を血流中に放出することで血流中に塞栓を引き起したりしていた。
【００１８】
図示の如く、第１の好ましい実施形態においては、本発明を具体化した装置は、カテーテルを用いてマイクロコイルなどの治療装置を設置するものであって、押込み部材の遠位部分に治療装置を結合するための管状のカラーは、管状のカラーの部分を加熱することで拡張して、これにより治療装置を解放して、血管系中に配置する。
【００１９】
図１及び図２を参照すると、本発明によって提供される装置１０は、細長い可撓性の押込みカテーテル部材１２を含んでいて、これを用いて治療装置１４を解放して設置するが、かかる治療装置は血管閉塞装置などであって、例えばマイクロコイルで良いが、図面にはその一部分だけを示している。治療装置は代表的には、挿出カテーテル１６を通して導入されて、患者の血管系の内部にて解放されて、目標たる動脈瘤を治療する。押込みカテーテル部材のシャフトには内部管腔１８が形成されている。治療装置は心棒２０に代表的には例えば半田付けで結合されるが、溶接や接着その他を用いても良くて、治療装置を押込みカテーテル部材の遠位部分に取付けて固定するために、管状のカラー２４は治療装置の心棒の基端端部のまわりにて収縮した閉じた形態になっていて、管状のカラーは代表的には例えばシアノアクリレート接着剤などの接着剤によって押込みカテーテルの遠位端部に取付けられている。
【００２０】
本発明のひとつの好ましい実施形態においては、管状のカラーは形状記憶ポリマー（ＳＭＰ）から形成されていて、これは体温よりも高いガラス転移温度（Ｔｇ）を有しているポリウレタンなどであって、熱処理することで形状記憶特性を備える。
【００２１】
本発明の他の好ましい実施形態においては、カラーは形状記憶ポリマー以外のポリマー、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）や、ポリオレフィン、又は、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、その他の熱可塑性ポリマーなどから形成しても良い。
【００２２】
本発明の他の好ましい実施形態においては、カラーはカテーテルの遠位端部に備えられた形状記憶合金のバネから形成しても良い。形状記憶合金は、例えばＮＩＴＩＮＯＬの商品名で入手可能であるニッケル−チタン合金などの形状記憶金属でも良くて、熱処理することで形状記憶特性を備える。接続体を通して電流を加えると、形状記憶合金のバネはマルテンサイト状態からオーステナイト状態に転移して、コイルのソケット部分が形状記憶合金のバネから解放される。
【００２３】
カラーの内部には電気抵抗ヒータコイル２６などのヒータが配置されていて、このヒータは、押込みカテーテルの管腔を通って延在してなる電気接続体２８を介して、電源３０に結合されて、この電源は制御装置３２によって操作される。変形例としては、電源と制御装置とを組合わせても良い。抵抗ヒータコイルは白金や、ステンレス鋼、又は他の高抵抗材料から製造することができて、また、電気接続体は銅や他の高導電性のリード線であって、押込みカテーテル組立体の近位部分にまで延在している。電源はかなり小型であって、例えば小型のバッテリーを収容しているが、これは十分な電流を加熱コイルに供給して、熱の適用でカラーを拡張させて、治療装置を解放して、図２に示すようになる。変形例として、ヒータは、他の手段、例えばサーモメカニカルや、電磁的又はＲＦエネルギーなどによっても、管状のカラーに熱を届けることができる。押込みカテーテル部材の管腔とカラーとは、カラーの加熱を囲むような断熱空間と壁厚さとを提供するのが有利であって、カラーを加熱して治療装置を設置する際に、周辺組織に熱損傷を与えることを回避する。さらに、押込みカテーテル部材の大部分は、案内ないし挿出カテーテルによって取囲まれているので、カラーの熱は組織に接触することはない。
【００２４】
他の好ましい実施形態においては、本発明を具体化した装置は、カテーテルを用いてマイクロコイルなどの治療装置を設置するものであって、押込み部材の遠位部分に治療装置を結合するための結合繊維は、結合繊維の部分を加熱することで破断して、これにより治療装置を解放して、血管系中に配置する。
【００２５】
図３乃至図６を参照すると、他の好ましい実施形態において、本発明によって提供される装置４０は、細長い可撓性の押込み部材４２を含んでいて、これを用いて治療装置４４を解放して設置するが、かかる治療装置は血管閉塞装置などであって、例えばマイクロコイルであるが、図面にはその一部分だけを示していて、挿出カテーテル４６を通して患者の血管系中に設置される。押込み部材のシャフト４７は内部管腔４８にある程度の断熱を提供するが、これについては後述する。押込み部材のシャフトは代表的には、約０．０１５インチの外径と、約０．００７インチの内径とを有していて、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）の管から形成される。押込み部材の遠位部分５０には、内部管腔に連通してなる入口ポート５２が設けられていて、押込み部材の遠位端部にある栓５４は、代表的には例えばシアノアクリレート接着剤などの接着剤によって押込み部材の遠位端部の内部に固定されている。
【００２６】
治療装置は心棒５６に代表的には例えば半田付けで結合されていて、この心棒は代表的には例えばシアノアクリレート接着剤などの接着剤によって、環状の結合リング６０に結合される。治療装置を押込み部材の遠位部分に取付けて固定しているのは、細長い結合糸ないし繊維６２であって、この結合繊維は、押込み部材の近位部分から延びていて、結合リングを通ってループ６４を形成し、押込み部材の入口ポートを通って、押込み部材の近位部分へと戻っている。好ましい実施形態においては、結合繊維は、ポリエチレンから形成されていて、代表的には約０．０１５〜０．０３０インチの直径であるが、結合繊維は約０．０００５インチの直径のように細くても良く、高い引張強度と適当な溶融温度とを有しているような様々な熱可塑性材料から形成することができる。また、変形例として、結合繊維は、例えば生物分解性材料などの適当な高い引張強度の材料であって、加熱されたときに単に劣化または分解して破断するものでも良い。
【００２７】
治療装置を設置するために破断される結合繊維の部分は、抵抗ヒータコイル６６などのヒータを通り抜けていて、このヒータは電気接続体６８によって制御装置７０に結合されていて、制御装置がヒータコイルに電流を供給することで結合繊維を破断させて治療装置を解放させる。変形例として、ヒータは、他の手段、例えばサーモメカニカルや、電磁的又はＲＦエネルギーなどによっても、結合繊維に熱を届けることができる。押込み部材の管腔は、結合繊維の加熱を囲むような断熱空間と壁厚さとを提供するのが有利であって、カラーを加熱して治療装置を設置する際に、周辺組織に熱損傷を与えることを回避すると共に、このとき形成される結合繊維の切れ端を収容する助けとなる。
【００２８】
図７及び図８を参照すると、他の好ましい実施形態において、本発明によって提供される装置８０は、細長い可撓性の押込み部材８２を含んでいて、これを用いて治療装置８４を解放して設置するが、かかる治療装置は血管閉塞装置などであって、例えばマイクロコイルであるが、図面にはその一部分だけを示していて、案内ないし挿出カテーテル８６を通して患者の血管系中に設置される。押込みカテーテル部材のシャフト８７は好ましくは、ＰＥＴの層から形成されていて、内側の細長い同軸のマンドレル９０は代表的にはステンレス鋼から形成されていて、このマンドレルは押込みカテーテル部材の遠位側に越えて延出している。
【００２９】
治療装置は心棒９６に代表的には例えば半田付けで結合されていて、この心棒は代表的には例えばシアノアクリレート接着剤などの接着剤によって、環状の結合リング１００に結合される。治療装置を押込み部材の遠位部分に取付けて固定しているのは、細長い結合糸ないし繊維１０２であって、この結合繊維は、押込みカテーテル部材からマンドレルの遠位部分にわたるように遠位方向に延びていて、結合リングを通ってループ１０４を形成し、押込みカテーテル部材に向かって戻っている。細長い結合繊維は、代表的にはＰＥＴから形成されてなる１又は複数の環状のリングないしカラー１０５によって、マンドレルの周囲に保持される。好ましい実施形態においては、結合繊維は、中密度ポリエチレンなどのポリエチレンから形成されていて、代表的には約０．０１５〜０．０３０インチの直径であるが、結合繊維は約０．０００５インチの直径のように細くても良く、高い引張強度と適当な溶融温度とを有しているような様々な熱可塑性材料から形成することができる。また、変形例として、結合繊維は、例えば生物分解性材料などの適当な高い引張強度の材料であって、加熱されたときに単に劣化または分解して破断するものでも良い。
【００３０】
治療装置を設置するために破断される結合繊維の部分は、抵抗ヒータコイル１０６などのヒータを通り抜けていて、このヒータは代表的には銅ワイヤにポリアミドを被覆してなる電気接続体１０８によって制御装置１１０に結合されていて、制御装置がヒータコイルに電流を供給することで結合繊維を破断させて治療装置を解放させる。ヒータコイルは結合繊維のまわりに密着しているのが好ましい。変形例として、ヒータは、他の手段、例えばサーモメカニカルや、電磁的又はＲＦエネルギーなどによっても、結合繊維に熱を届けることができる。押込み部材の管腔は、結合繊維の加熱を囲むような断熱空間と壁厚さとを提供するのが有利であって、カラーを加熱して治療装置を設置する際に、周辺組織に熱損傷を与えることを回避すると共に、このとき形成される結合繊維の切れ端を収容する助けとなる。
【００３１】
図９及び図１０を参照すると、他の好ましい実施形態において、本発明によって提供される装置１２０は、細長い可撓性の押込み部材１２２を含んでいて、これを用いて治療装置１２４を解放して設置するが、かかる治療装置は血管閉塞装置などであって、例えばマイクロコイルであるが、図面にはその一部分だけを示していて、案内ないし挿出カテーテル１２６を通して患者の血管系中に設置される。押込みカテーテル部材のシャフト１２７は、その遠位端部が開口している。
【００３２】
治療装置は心棒１３６に代表的には例えば半田付けで結合されていて、この心棒は代表的には例えばシアノアクリレート接着剤などの接着剤によって、環状の結合リング１４０に結合される。治療装置を押込み部材の遠位部分に取付けて固定しているのは、細長い結合糸ないし繊維１４２であって、この結合繊維は、押込みカテーテル部材のシャフトにわたって遠位方向に延びていて、結合リングを通ってループ１４４を形成し、押込みカテーテル部材のシャフトにわたって基端方向へ戻って延びている。好ましい実施形態においては、結合繊維は、中密度ポリエチレンなどのポリエチレンから形成されていて、代表的には約０．０１５〜０．０３０インチの直径であるが、結合繊維は約０．０００５インチの直径のように細くても良く、高い引張強度と適当な溶融温度とを有しているような様々な熱可塑性材料から形成することができる。また、変形例として、結合繊維は、例えば生物分解性材料などの適当な高い引張強度の材料であって、加熱されたときに単に劣化または分解して破断するものでも良い。
【００３３】
治療装置を設置するために破断される結合繊維の部分は、抵抗ヒータコイル１４６などのヒータを通り抜けていて、このヒータは電気接続体１４８によって制御装置１５０に結合されていて、制御装置がヒータコイルに電流を供給することで結合繊維を破断させて治療装置を解放させる。ヒータコイルは結合繊維のまわりに密着しているのが好ましい。変形例として、ヒータは、他の手段、例えばサーモメカニカルや、電磁的又はＲＦエネルギーなどによっても、結合繊維に熱を届けることができる。押込み部材の管腔は、結合繊維の加熱を囲むような断熱空間と壁厚さとを提供するのが有利であって、カラーを加熱して治療装置を設置する際に、周辺組織に熱損傷を与えることを回避すると共に、このとき形成される結合繊維の切れ端を収容する助けとなる。
【００３４】
以上、本発明の特定の実施形態について図示して説明したけれども、本発明の精神及び範囲から逸脱することなく様々な改変を行なうことができることは明らかである。従って、本発明は、特許請求の範囲以外の事項によっては制限されない。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図１は、治療装置を解放及び設置するための装置の第１の実施形態を示した側面断面図である。
【図２】  図２は、図１の装置を示した側面断面図であって、管状のカラーを加熱した際に治療装置が解放される様子を示している。
【図３】  図３は、治療装置を解放及び設置するための装置の第２の実施形態を示した上面断面図である。
【図４】  図４は、図３の装置を示した側面断面図である。
【図５】  図５は、図３の装置を示した底面断面図である。
【図６】  図６は、図３の装置を示した側面断面図であって、細長い結合繊維を加熱した際に治療装置が解放される様子を示している。
【図７】  図７は、治療装置を解放及び設置するための装置の第３の実施形態を示した側面断面図である。
【図８】  図８は、図７の装置を示した側面断面図であって、細長い結合繊維を加熱した際に治療装置が解放される様子を示している。
【図９】  図９は、治療装置を解放及び設置するための装置の第４の実施形態を示した側面断面図である。
【図１０】  図１０は、図９の装置を示した側面断面図であって、細長い結合繊維を加熱した際に治療装置が解放される様子を示している。
【図１】
0004786106.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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