(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
焙煎コーヒー豆又は茶葉よりなる嗜好性原料を抽出する方法であって、
該方法は、前記嗜好性原料に抽出水を接触させて水抽出液を得る水抽出工程と、同嗜好性原料に飽和水蒸気を接触させて蒸気抽出物を得る蒸気抽出工程とを備え、
該方法では、前記水抽出液及び前記蒸気抽出物が混合されてなる前記嗜好性原料の抽出液が得られ、
前記蒸気抽出工程では、前記嗜好性原料よりなる原料層の内部から、前記飽和水蒸気を噴出させることにより、該飽和水蒸気を前記嗜好性原料に直接接触させ、
前記蒸気抽出工程は、前記水抽出工程と同時に実施されることを特徴とする嗜好性原料の抽出方法。
【請求項２】
前記蒸気抽出工程に先立って、前記嗜好性原料を蒸らす工程を実施することを特徴とする請求項１に記載の嗜好性原料の抽出方法。
【請求項３】
前記蒸気抽出工程では、前記飽和水蒸気が前記抽出水の中でバブリングされるとともに、前記嗜好性原料が前記原料層内で対流することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の嗜好性原料の抽出方法。
【請求項４】
前記水抽出工程では、前記抽出水が前記飽和水蒸気と接触することにより、該抽出水の温度が５℃以上上昇することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の嗜好性原料の抽出方法。
【請求項５】
前記水抽出工程及び前記蒸気抽出工程を脱酸素雰囲気下で実施することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の嗜好性原料の抽出方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、焙煎コーヒー豆又は茶葉よりなる嗜好性原料を抽出する嗜好性原料の抽出方法に関する。より詳しくは、エスプレッソ法で抽出されるような呈味や風味を有する濃厚な抽出液を工業的に製造可能な嗜好性原料の抽出方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
エスプレッソコーヒーは、一般に、旨みが凝縮されているため、ドリップコーヒーなどと比べて濃厚な味覚を呈する。このようなエスプレッソコーヒーは、通常、深煎りの細挽き豆を温水で抽出する際に、該温水に圧力を加えて強制的にコーヒー豆の粉末の間を短時間で通り抜けさせる方法により製造される。エスプレッソコーヒーを製造する場合、カフェインの抽出速度が他の成分に比べて相対的に遅いことから、エスプレッソコーヒー中のカフェイン量はドリップ法に比べて低い。また、エスプレッソコーヒーは、加圧抽出の影響から細密な泡が観察されるという外観的な特徴を有している（特許文献１の従来技術参照）。また、エスプレッソコーヒーは、本来高速抽出されるべきものであるが、このような高速抽出は、工業的な大量生産になじみにくいため、現状市販されているものは、味覚や食感をエスプレッソコーヒーに近似させるべく、従来の抽出手法の範囲内で様々に工夫が施されている（特許文献２の従来技術参照）。
【０００３】
例えば特許文献１には、ドリップコーヒーの製造方法を改良することにより、渋味、えぐみなどがないコーヒー感に優れたドリップコーヒー抽出液の製造方法が開示されている。この製造方法では、コーヒー豆層の下方又は側面から約８０℃〜１８０℃の水蒸気を注入してコーヒー豆層の含水率を５重量％以上２０重量％未満に高めた後、常圧下８０℃〜１００℃の水で抽出処理することを特徴としている。この製造方法のように、水蒸気を用いてコーヒー豆層の含水率を高める場合、コーヒー豆層の空隙構造の破壊を防止した状態でコーヒー豆層の温度及び含水率を上昇させることが可能となるため、抽出濾過抵抗が抑えられ、結果的に抽出速度の低下を抑えることが可能となる。水蒸気は、具体的には、コーヒー抽出機の下部抽出液排出口から、コーヒー豆層に対して注入される。
【０００４】
特許文献２には、工業的に抽出することが難しかったエスプレッソコーヒーなどの抽出を効果的に行い得る多機能抽出器を用いた抽出方法が開示されている。この抽出方法は、抽出に先立ち、多機能抽出器の容器本体内に蒸気を供給し、材料を活性化させる予備処理を行うことを特徴としているため、高い抽出速度を要求される工業レベルでの製造に適した方法となっている。蒸気の供給は、具体的には、多機能抽出器の下蓋部に形成された給気口を通して行われる。
【０００５】
特許文献３には、ドリップ抽出コーヒー及びエスプレッソ抽出コーヒーを選択的に製造可能なレギュラーコーヒー抽出装置が開示されている。この抽出装置は、シリンダと、フィルタブロックと、待機位置から移動してきてシリンダの中に上方から挿入される湯ノズル及び蒸気ノズルを備えたピストンと、湯ノズル及び蒸気ノズルを通じてシリンダ内に湯ないし蒸気を供給する温水／蒸気発生器と、エアポンプと組合せされたエアノズルとを具備してなる。この抽出装置を用いてエスプレッソ抽出コーヒーを製造する場合、シリンダ内に原料を投入する工程と、ピストンをシリンダ内に挿入し、原料の上方から蒸気を噴射して原料を蒸す工程と、湯ノズルより湯を供給する工程と、エアノズルよりシリンダ内に加圧空気を吹き込んでコーヒーを抽出する工程とが実施される。
【０００６】
特許文献４には、ブリュア内にコーヒー粉と湯とを供給した後、蒸気発生器からの蒸気によりブリュア内の湯を加圧してコーヒー粉に通すことにより、コーヒー飲料を抽出するエスプレッソコーヒーの抽出装置が開示されている。この抽出装置において、蒸気は、具体的には、ブリュア本体の肩部に配置された蒸気入口を通してブリュア本体内に導入される。
【０００７】
一方、特許文献５には、焙煎後のコーヒー豆又は製茶後の茶葉よりなる嗜好性原料に過熱水蒸気を接触させ、その接触後の蒸気を回収することにより、揮発性成分を得る方法が開示されている。この方法は、具体的には、抽出容器内に仕込まれたコーヒー豆の粉砕物の下方から過熱水蒸気を接触させ、該抽出容器の上端部から流出する蒸気を集めて冷却することにより、液状の揮発性成分を回収している（例えば同文献の試験例４参照）。さらに、同文献には、該製造方法により製造された揮発性成分と、過熱水蒸気を接触させた後の嗜好性原料を水抽出することにより得られる水抽出物とを含むコーヒー飲料のような飲食品も開示されている。
【特許文献１】特開２００４−４９０８６号公報
【特許文献２】特開２０００−１７５８２３号公報
【特許文献３】特開平１１−１２０４３４号公報
【特許文献４】特開２００４−３３３８３号公報
【特許文献５】特開２００５−１３７２６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１〜４では、エスプレッソ法で抽出されるような呈味や風味を有する濃厚な抽出液を工業的に製造するために、水蒸気が用いられている。具体的には、特許文献１〜３において、水蒸気は、コーヒー豆の層より離間した位置から、該コーヒー豆の層に向かって噴出される。また、特許文献４では、抽出装置内を加圧して抽出速度を高めるために水蒸気が用いられている。
【０００９】
本発明者らは、鋭意研究の結果、焙煎コーヒー豆や茶葉よりなる嗜好性原料を抽出するに際して、原料層より離間した位置からではなく、原料層の内部から飽和水蒸気を噴出させ、該飽和水蒸気をそれら嗜好性原料に直接接触させることにより、呈味及び風味に優れた極めて濃厚な抽出液を得ることに成功した。そして、これらの知見に基づいて本発明を完成するに至った。本発明の目的とするところは、嗜好性原料の濃厚な抽出液を容易に製造することができる嗜好性原料の抽出方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、焙煎コーヒー豆又は茶葉よりなる嗜好性原料を抽出する方法であって、該方法は、前記嗜好性原料に抽出水を接触させて水抽出液を得る水抽出工程と、同嗜好性原料に飽和水蒸気を接触させて蒸気抽出物を得る蒸気抽出工程とを備え、該方法では、前記水抽出液及び前記蒸気抽出物が混合されてなる前記嗜好性原料の抽出液が得られ、前記蒸気抽出工程では、前記嗜好性原料よりなる原料層の内部から、前記飽和水蒸気を噴出させることにより、該飽和水蒸気を前記嗜好性原料に直接接触させ、前記蒸気抽出工程は、前記水抽出工程と同時に実施されることを要旨とする。
【００１１】
請求項２に記載の嗜好性原料の抽出方法は、請求項１に記載の発明において、前記蒸気抽出工程に先立って、前記嗜好性原料を蒸らす工程を実施することを要旨とする。
【００１２】
請求項３に記載の嗜好性原料の抽出方法は、請求項１又は請求項２に記載の発明において、前記蒸気抽出工程では、前記飽和水蒸気が前記抽出水の中でバブリングされるとともに、前記嗜好性原料が前記原料層内で対流することを要旨とする。
【００１３】
請求項４に記載の嗜好性原料の抽出方法は、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の発明において、前記水抽出工程では、前記抽出水が前記飽和水蒸気と接触することにより、該抽出水の温度が５℃以上上昇することを要旨とする。
【００１４】
請求項５に記載の嗜好性原料の抽出方法は、請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の発明において、前記水抽出工程及び前記蒸気抽出工程を脱酸素雰囲気下で実施することを要旨とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、嗜好性原料の濃厚な抽出液を容易に製造することができる嗜好性原料の抽出方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の嗜好性原料の抽出方法及び装置を具体化した一実施形態を説明する。
本実施形態の嗜好性原料の抽出方法は、焙煎コーヒー豆又は茶葉よりなる嗜好性原料を抽出することにより、該嗜好性原料の抽出液を得る方法である。この抽出方法では、嗜好性原料に抽出水を接触させて水抽出することにより水抽出液を得る水抽出工程と、同嗜好性原料に飽和水蒸気を接触させて抽出することにより蒸気抽出物を得る蒸気抽出工程とが実施される。さらに、この抽出方法では、水抽出工程で得られた水抽出液と、蒸気抽出工程で得られた蒸気抽出物とが混合されることにより、両工程で得られた成分を含有する嗜好性原料の抽出液が得られるようになっている。
【００１８】
このため、本実施形態の抽出方法では、公知の水抽出工程に加えて、蒸気抽出工程が実施されることにより、呈味及び風味に優れたエスプレッソ風の濃厚なコーヒー飲料又は茶系飲料を製造することができる。本実施形態の抽出方法により得られる抽出液は、エスプレッソ法、特に直下式に近いエスプレッソ法で抽出されるような呈味や風味を有する濃厚な抽出液であって、例えばドリップ法などで抽出される焙煎コーヒー豆の水抽出液よりも低いカフェイン含量を有するという特徴を有している。また、本実施形態の抽出方法を嗜好性原料としての茶葉に適用する場合、得られる抽出液は、公知の水抽出により抽出される茶の水抽出液よりも高い抽出率を有するという特徴を有している。
【００１９】
嗜好性原料としては、焙煎コーヒー豆又は茶葉が用いられる。
焙煎コーヒー豆は、コーヒー生豆を遠赤外線焙煎、熱風焙煎、直火焙煎、炭焼焙煎、過熱水蒸気焙煎又はそれらの組合せによって焙煎することにより得られる。コーヒー豆の種類としては、呈味及び風味に優れていることから、アラビカ種、カネフォーラ種ロブスタ、カネフォーラ種コニュロン、リベリカ種又はそれらのブレンドが好適に用いられる。コーヒー豆の焙煎度Ｌ値は、１５〜３３であることが好ましく、１５〜２５であることが特に好ましく、１５〜２１（シティーロースト〜イタリアンロースト）であることが最も好ましい。また、焙煎コーヒー豆の形態は、水抽出可能な形態であれば特に限定されないが、抽出率を高めるために、破砕物又は粉砕物であることが好ましい。破砕物又は粉砕物の粒度やホール形状などは特に限定されない。
【００２０】
一方、茶葉としては、公知の製茶工程を経ることによって製造された茶葉、該茶葉を醗酵させた半醗酵茶葉や醗酵茶葉、焙じた茶葉や茶茎、各種植物体の葉や花などが用いられる。茶葉の種類としては、緑茶、半醗酵茶（ウーロン茶等）、紅茶、麦茶、ハト麦茶、玄米茶、ほうじ茶、ジャスミン茶、プアール茶、ルイボス茶、ハーブ等又はそれらをブレンドした茶が好適に用いられる。
【００２１】
水抽出工程では、嗜好性原料を抽出水に浸漬させ、該抽出水に溶出される成分を水抽出液として得る処理が行われる。なお、抽出水としては、通常、コーヒーや茶を抽出する際に用いられる水が使用される。また、この水抽出工程、特に茶系飲料を製造する場合の水抽出工程では、必要に応じて、抽出水や嗜好性原料をニーダーやプロペラなどで機械的に撹拌する操作を行ってもよい。
【００２２】
蒸気抽出工程では、嗜好性原料に飽和水蒸気を直接接触させ、その接触後の蒸気を回収する処理が行われる。但しこの場合、飽和水蒸気は、嗜好性原料よりなる原料層の内部から噴出される必要がある。即ち、この蒸気抽出工程では、原料層の外部（原料層から離間した上方、下方又は側方）から飽和水蒸気を噴出させるのではなく、原料層の内部から嗜好性原料に向かって飽和水蒸気を噴出させる操作が行われる。このため、この蒸気抽出工程では、原料層を構成する各嗜好性原料の隙間を通して、全ての嗜好性原料に対してムラなく飽和水蒸気を接触させることが可能となるため、呈味及び風味に優れたエスプレッソ風の濃厚な成分（蒸気抽出物）を極めて効率よく抽出することを可能にする。なお、蒸気抽出物は、嗜好性原料に接触した後の蒸気及び該蒸気を液化させた液体のいずれの形態で回収されても構わない。
【００２３】
蒸気抽出工程は、水抽出工程と同時に実施することが最も好ましいが、水抽出工程の前又は後に実施しても構わない。但し、蒸気抽出工程と水抽出工程とを同時に実施するとは、両工程の開始から終了までが全て一致する場合に加えて、各工程の少なくとも一部が同時に実施される場合も含まれることとする。各工程の少なくとも一部が同時に実施される場合としては、例えば、蒸気抽出工程の開始から終了までの間に水抽出工程を開始する場合、又は、水抽出工程の開始から終了までの間に蒸気抽出工程を開始する場合などが挙げられる。また、水抽出工程の開始から終了までの間に蒸気抽出工程を開始して終了させる場合、又は、蒸気抽出工程の開始から終了までの間に水抽出工程を開始して終了させる場合なども挙げられる。蒸気抽出工程と水抽出工程とを実施するタイミングに関して本実施形態で選択可能な実施パターンを下記表１にまとめて示す。
【００２４】
【表１】
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【００２５】
表１に示す実施パターンＡ〜Ｊではいずれも、蒸気抽出工程により効率よく回収可能となる呈味及び風味に優れたエスプレッソ風の濃厚な成分（蒸気抽出物）が、水抽出工程における水抽出液と混合された状態で回収される。
【００２６】
一方、実施パターンＫでは、蒸気抽出工程において嗜好性原料に接触した後の蒸気を回収して液化させたり、蒸気抽出工程後の原料層などから滴り落ちる液体を所定時間かけて回収したりすることにより、呈味及び風味に優れたエスプレッソ風の濃厚な成分（蒸気抽出物）が回収される。回収された蒸気抽出物は、水抽出液と混合されることにより、嗜好性原料の抽出液となる。なおこの場合、蒸気抽出工程後の原料層に対して、抽出水又は水抽出液を接触させて前記濃厚な成分を回収する操作が行われても構わない。また、実施パターンＣ，Ｆ，Ｇについては、前記実施パターンＫの場合と同様にして、エスプレッソ風の濃厚な成分（蒸気抽出物）を回収することも可能である。ちなみに、蒸気抽出工程は、実施パターンＤ，Ｅ，Ｆ，Ｊにおいては、ドライな状態の嗜好性原料に対して、蒸らしを行う効果も発揮し得る。
【００２７】
蒸気抽出工程と水抽出工程とを同時に実施する場合、蒸気抽出工程では、飽和水蒸気が抽出水の中でバブリングされることが好ましく、さらに嗜好性原料が原料層内で対流することが特に好ましい。このような場合、原料層内の嗜好性原料は、バブリングや対流によって適度に撹拌されるため、呈味及び風味に優れたエスプレッソ風の濃厚な成分の回収率を高めることを可能にする一方で、渋味成分やえぐみ成分が回収されることを効果的に抑えることを可能にする。特に、焙煎コーヒー豆に対してこのような蒸気抽出工程を実施する場合、バブリングや対流によって、該コーヒー豆の中心部まで水が浸透し易くなるため、エスプレッソ風の濃厚な成分の回収率を高めつつ、渋味成分やえぐみ成分の回収率を抑えることが容易となる。ただし、飽和水蒸気の蒸気量を多くしすぎると、嗜好性原料を取り巻く抽出液も攪拌されすぎるため、該抽出液の濃度勾配が均一になってしまい、抽出効率が低下する。
【００２８】
また、蒸気抽出工程と水抽出工程とを同時に実施する場合、蒸気抽出工程に先立って、嗜好性原料を蒸らす工程を実施することが好ましい。例えば、実施パターンＡ〜Ｃ、Ｇ〜Ｉでは、嗜好性原料が十分に蒸らされていないドライな状態で水抽出工程が開始される場合を含み得るが、このような場合、蒸気抽出工程に先立って、嗜好性原料を別途蒸らす工程を実施することにより、呈味及び風味に優れたエスプレッソ風の濃厚な成分の回収率を容易に高めることが可能となる。なお、蒸らす工程は、焙煎コーヒー豆や茶葉に対して通常の水抽出を行う際の初期操作で行われるような公知の方法に従って実施されればよい。
【００２９】
また、蒸気抽出工程と水抽出工程とを同時に実施する場合、該水抽出工程では、抽出水が高温の飽和水蒸気と接触することにより、該抽出水の温度が上昇する。この場合、抽出水の温度変化に伴って、嗜好性原料から水抽出される成分が刻々と変化することから、より多種類の成分を含む水抽出液の回収が可能となる。前記抽出水の温度上昇ΔＴは、抽出水の融点と沸点との間であれば特に限定されないが、水抽出工程が常圧で実施される場合には５〜８０℃の範囲内、加圧状態で実施される場合には５〜１４０℃の範囲内であることが好ましい。ちなみに、加圧状態で水抽出工程を実施する場合、加圧の状態により抽出水の温度上昇ΔＴが１４０℃以上になることもあり得る。なお、抽出水の温度上昇ΔＴは、水抽出工程の開始時に嗜好性原料に接触する抽出水の温度と、同水抽出工程における抽出水（水抽出液）の最高温度との差によって規定される。抽出水の温度上昇ΔＴが５℃未満の場合、多種類の成分を水抽出液に溶出させる効果が低減する。また、水抽出工程で常温の抽出水を用いる場合、常圧では該抽出水の最も大きな温度上昇ΔＴは概ね８０℃となる。ちなみに、水抽出工程において、抽出水自体の温度を変化させることにより、上述したように前記温度上昇ΔＴを５℃以上上昇させるようにしても構わない。
【００３０】
一方、上述した水抽出工程及び蒸気抽出工程は、いずれも脱酸素雰囲気下で実施されることが好ましい。これらの工程を脱酸素雰囲気下で実施する場合、各工程は、密閉容器内で実施されるとともに、該密閉容器内に窒素ガスや希ガスのような不活性ガスが充填された状態で実施される。この場合、回収される抽出液及びそこに含まれる各成分の酸化劣化が抑えられて、高い品質の抽出液を得ることが容易となる。さらにこの場合、脱酸素雰囲気下を継続的に維持することが容易であることから、各工程で用いられる抽出水及び飽和水蒸気は、溶存酸素を除去した水（いわゆる脱酸素水）を用いて作製されたものであることが特に好ましい。
【００３１】
次に、上記嗜好性原料の抽出方法の実施に適した装置について、図面を参照しながら説明する。
図１（ａ）に示すように、嗜好性原料の抽出装置１１は、嗜好性原料を密閉状態で収容する処理タンク１２（密閉容器）と、該処理タンク１２内に抽出水を供給する水供給配管１３と、同処理タンク１２内から嗜好性原料の水抽出液を回収する回収配管１４とを備えている。処理タンク１２、水供給配管１３及び回収配管１４は、本実施形態の抽出方法における水抽出工程を実施するために主に設けられている。
【００３２】
水供給配管１３は、処理タンク１２内に抽出水を供給するために、図示しない抽出水の貯留部から、処理タンク１２の上端部へと接続されている。処理タンク１２の下端部には、抽出水によって嗜好性原料から抽出される水抽出液（抽出液の場合もある）を回収するための回収配管１４が接続されている。回収配管１４は、嗜好性原料の抽出液を保管しつつ調合するための図示しない調合タンクに接続されている。水供給配管１３及び回収配管１４の途中には、それらの配管内を流れる液体の流量を調節するためのバルブ１３ａ，１４ａがそれぞれ設けられている。
【００３３】
処理タンク１２は、有底有蓋円筒状に形成された耐圧容器からなり、内部を密閉状態にすることが可能であるうえ、常圧及び加圧のいずれの状態にも設定可能である。この処理タンク１２は、有底円筒状をなす下部タンク２１と、有蓋円筒状をなす上部タンク２２とから構成されている。下部タンク２１は、上部タンク２２に対してクランプ２３にて回動可能に接合されている。上部タンク２２の内部には、嗜好性原料を収容するための収容部２４が設けられている。
【００３４】
処理タンク１２の上端には、嗜好性原料を投入するための原料投入口（図示略）と、該原料投入口を開閉可能に閉塞する原料投入蓋２６とが設けられている。下部タンク２１の上部には、処理タンク１２内を上下に仕切るように水平面に沿って延びる濾過メッシュ２８が設けられている。原料投入口から投入される嗜好性原料は、濾過メッシュ２８の上面に層状に載置されて原料層を形成する。原料層は、上部タンク２２の下端から上方に向かって収容部２４内を埋めるように層状に配置される。そして、本実施形態の抽出方法の終了後には、下部タンク２１を開き、処理タンク１２内から濾過メッシュ２８の上面の嗜好性原料が取り出されて廃棄される。
【００３５】
図１（ａ）、（ｂ）に示すように、抽出装置１１はさらに、飽和水蒸気を発生させる蒸気発生装置３１と、該蒸気発生装置３１から処理タンク１２内へと延びる蒸気供給配管３２とよりなる蒸気供給部３３を備えている。蒸気供給部３３は、処理タンク１２内の収容部２４に飽和水蒸気を供給することにより、本実施形態の蒸気抽出工程を実施するために設けられている。
【００３６】
蒸気発生装置３１は、ボイラー又は電磁誘導加熱装置を備えており、液体の水を加熱して沸騰させることにより飽和水蒸気を発生させる。蒸気発生装置３１から発生する飽和水蒸気の蒸気量は、飲食品原料１ｋｇあたり好ましくは０．１〜３０ｋｇ／ｈ、より好ましくは０．２〜２０ｋｇ／ｈ、さらに好ましくは０．３〜１０ｋｇ／ｈである。蒸気量が０．１ｋｇ／ｈ未満の場合、蒸気抽出工程に時間を要することから蒸気抽出物（抽出液）の製造効率が低下し、逆に３０ｋｇ／ｈを超える場合、蒸気発生装置３１内の内圧が高くなることから、圧力制御を実施するための装置コストが高くなったり、大きな装置スペースが必要になったりする。
【００３７】
蒸気供給配管３２は、１本の本体管３２ａと、複数の分岐管３２ｂからなる蒸気噴出部４１とを備え、蒸気発生装置３１で発生される飽和水蒸気を処理タンク１２内の適切な位置に供給する。本体管３２ａの基端は蒸気発生装置３１に接続され、先端部は処理タンク１２の内部に挿通されている。処理タンク１２の外部に配置される本体管３２ａの部分には、該本体管３２ａ内を流れる飽和水蒸気の温度を計測し、図示しない制御装置へと入力するための温度計４２と、処理タンク１２内への飽和水蒸気の供給量を調節するためのバルブ４３とが設けられている。
【００３８】
ここで、本体管３２ａの断面積は、飽和水蒸気を１時間あたり１００ｋｇ通過させる場合に、好ましくは１００ｍｍ２以上、より好ましくは１００〜５０００ｍｍ２、さらに好ましくは２００〜２０００ｍｍ２に設定されている。本体管３２ａの断面積が１００ｍｍ２未満の場合、本体管３２ａに高い圧力が加わるために好ましくなく、逆に５０００ｍｍ２を超える場合、配管が太くなり、広い設置スペースを要したり、装置の洗浄効率が悪くなったりするなどの問題がある。また、処理タンク１２内において、蒸気供給配管３２は、濾過メッシュ２８を傷めないために、該濾過メッシュ２８に対して５０ｍｍ以上離間した上部に配置されている。
【００３９】
本体管３２ａの先端は、収容部２４の下端部において、処理タンク１２の水平断面（図１（ｂ）参照）における中央部に配置されており、複数の分岐管３２ｂを分岐させる分岐点Ｂとなっている。本実施形態の抽出装置１１では、同じ形状を有する４本の分岐管３２ｂが分岐点Ｂから等角度間隔で放射状に分岐している。各分岐管３２ｂは、分岐点Ｂから水平方向に延びる第１分岐管４６と、該第１分岐管４６の先端から処理タンク１２の周方向に沿うように延びる第２分岐管４７とを備えており、平面Ｌ字状に形成されている。第２分岐管４７は、第１分岐管４６と同様に、水平方向に延設されている。即ち、４本の分岐管３２ｂはいずれも、収容部２４の下端部において、水平面に沿って延びる同一平面内に配置されている。
【００４０】
各第１分岐管４６及び第２分岐管４７の上部には、いずれも小孔からなる第１蒸気噴出ノズル４６ａ及び第２蒸気噴出ノズル４７ａがそれぞれ設けられており、飽和水蒸気を収容部２４内に噴出する。各蒸気噴出ノズル４６ａ，４７ａはいずれも、図１（ｂ）に白抜き太矢印で示される方向、即ち処理タンク１２の周方向に沿うように飽和水蒸気を噴出する。さらに、各蒸気噴出ノズル４６ａ，４７ａから噴出される飽和水蒸気は、いずれも水平面に対して同様な角度で傾斜するように斜め上方に向けて噴出される。その結果、各蒸気噴出ノズル４６ａ，４７ａから噴出される飽和水蒸気は、収容部２４内で螺旋を描くように旋回しながら、処理タンク１２の上端部へと移動する。
【００４１】
各蒸気噴出ノズル４６ａ，４７ａは、好ましくは１時間あたり２００ｋｇ以下、より好ましくは０．１〜１００ｋｇ、さらに好ましくは１〜５０ｋｇの飽和水蒸気を噴出する。各蒸気噴出ノズル４６ａ，４７ａから噴出される飽和水蒸気の蒸気量が２００ｋｇ／ｈを超える場合、収容部２４内の嗜好性原料に対する飽和水蒸気の接触ムラが起こりやすくなる。逆に蒸気量が０．１ｋｇ／ｈ未満の場合、分岐管３２ｂの本数や蒸気噴出ノズル４６ａ，４７ａの個数を増やさなければ、収容部２４内全体に飽和水蒸気が行き渡り難くなるため、収容部２４内の嗜好性原料に対する飽和水蒸気の接触ムラが起こりやすくなる。さらにこの場合、蒸気噴出ノズル４６ａ，４７ａの数が増加するため、それらの洗浄にかかる手間などが増え、メンテナンス性も悪くなる。
【００４２】
また、各蒸気噴出ノズル４６ａ，４７ａには、図示しない逆止弁が設けられている。各逆止弁は、嗜好性原料を収容部２４内に投入する際には閉じた状態であり、飽和水蒸気を噴出する際に飽和水蒸気の圧力により開口する。このため、収容部２４内に嗜好性原料を投入する際などに、該嗜好性原料が蒸気噴出ノズル４６ａ，４７ａ内に詰まることを防止することが可能となっている。
【００４３】
ここで、第２蒸気噴出ノズル４７ａは、第２分岐管４７の先端部において、該第２分岐管４７の延設方向に向けて飽和水蒸気を噴出するように設定されている。このため、第２蒸気噴出ノズル４７ａから噴出される飽和水蒸気は、第２分岐管４７内での飽和水蒸気の流れをそのまま利用しているため、第１蒸気噴出ノズル４６ａから噴出される飽和水蒸気よりも勢いよく噴出される。また、蒸気噴出ノズル４６ａ，４７ａは、処理タンク１２の水平断面５００ｃｍ２あたりに１つ以上設けられていることが好ましい。この場合、収容部２４内の嗜好性原料に対する飽和水蒸気の接触ムラが起こり難くなる。
【００４４】
次に、この抽出装置１１を用いて、嗜好性原料の抽出液を連続的に製造する場合の一例について説明する。
本実施形態の抽出装置１１を用いて嗜好性原料を抽出して抽出液を得る場合、まず、水供給配管１３から処理タンク１２内に抽出水を供給し、濾過メッシュ２８の直上まで水張り（湯張り）する。続いて、原料投入口を通して処理タンク１２内に嗜好性原料を投入した後、該嗜好性原料の上部をならすことにより原料層を形成させる。このとき、嗜好性原料は、処理タンク１２の収容部２４に収容されるとともに、蒸気噴出部４１の周囲全体を取り囲むように配置される。なお、前記収容部２４とは、処理タンク１２の内部において嗜好性原料が充填された領域全体を指すものとする。本実施形態では、収容部２４は、濾過メッシュ２８の上方に位置する処理タンク１２内の一部又は全体を指し、より具体的には上部タンク２２内の一部又は全体を指す。
【００４５】
次に、処理タンク１２内に窒素ガスなどの不活性ガスを充填することにより、処理タンク１２内を脱酸素雰囲気下にする。なおこのとき、処理タンク１２内を加圧状態に設定することにより、呈味及び風味に優れたエスプレッソ風の濃厚な成分の回収率を高めることが容易になる。続いて、必要に応じて、水供給配管１３を通して処理タンク１２の上部から収容部２４内に抽出水（好ましくは湯）をシャワーにて供給し、収容部２４内の嗜好性原料を蒸らす工程を実施する。その後、回収配管１４から処理タンク１２内の抽出水を徐々に抜き取りながら、調合タンク内へと移動させる。このとき、処理タンク１２内の抽出水は、後述する各工程を実施している間中、連続的に調合タンク内へと移動される。
【００４６】
次に、水供給配管１３を通して処理タンク１２の上部から収容部２４内に抽出水をシャワーにて供給することにより水抽出工程を実施するとともに、蒸気発生装置３１を稼働させて飽和水蒸気を発生させることにより蒸気抽出工程を実施する。なお、蒸気抽出工程の開始及び終了のタイミングと、水抽出工程の開始及び終了のタイミングとは、上記表１に示される実施パターンＡ〜Ｉのいずれかに従って適宜選択される。
【００４７】
このとき、処理タンク１２内に供給される抽出水は、水抽出工程を通して、各嗜好性原料から抽出される成分を溶出しながら、原料層の上部から下部へと向かって嗜好性原料間の隙間を通って移動した後、回収配管１４を通って調合タンク内へと連続的に送り込まれる。なおこのとき、水抽出工程を実施している間中、原料層の少なくとも下部は、抽出水に浸漬された状態となっていることが好ましく、原料層（収容部２４）全体が抽出水に浸漬された状態となっていることが特に好ましい。
【００４８】
一方、蒸気発生装置３１で発生する飽和水蒸気は、蒸気抽出工程を通して、本体管３２ａを通りながら処理タンク１２の内部に移動した後、分岐点Ｂで分岐して各分岐管３２ｂ内へと送り込まれる。続いて、前記飽和水蒸気は、各分岐管３２ｂの第１及び第２蒸気噴出ノズル４６ａ，４７ａを通して処理タンク１２内へと噴出される。このとき、飽和水蒸気は、処理タンク１２の周方向に沿うように斜め上方に向けて各蒸気噴出ノズル４６ａ，４７ａから噴出される。その結果、各蒸気噴出ノズル４６ａ，４７ａから噴出した飽和水蒸気は、斜め上方に移動しながら全体として徐々に上方へと移動する。
【００４９】
ここで、蒸気抽出工程では、水抽出工程と同時に実施されている間中、より具体的には原料層の少なくとも下部が抽出水に浸漬された状態となっている間中、各蒸気噴出ノズル４６ａ，４７ａから収容部２４（原料層）内に噴出される飽和水蒸気は、該収容部２４内を満たす抽出水に対してバブリングされるとともに、嗜好性原料を原料層内で対流させる。その結果、原料層内の嗜好性原料は、バブリングや対流によって適度な撹拌作用を受けるため、コーヒー豆などの嗜好性原料へ抽出水が浸透し易くなり、呈味及び風味に優れたエスプレッソ風の濃厚な成分の回収率が高められる一方で、飽和水蒸気の導入量に依存して渋味成分やえぐみ成分の回収率が高められないようになる。
【００５０】
さらに、水抽出工程では、蒸気抽出工程と同時に実施されている間中、処理タンク１２内の抽出水が高温の飽和水蒸気と接触することにより、該抽出水の温度が徐々に上昇する。その結果、この水抽出工程では、抽出水の温度変化に伴って、嗜好性原料から水抽出される成分が時間の経過とともに変化するため、一定の温度で水抽出工程を実施する場合よりも多種類の成分の回収が可能となる。この水抽出工程における抽出温度は、飽和水蒸気の蒸気量と、抽出水の温度及び量とによって適宜変更することが可能である。
【００５１】
なお、上述した各工程を実施する際の処理タンク１２（収容部２４）内の温度は、２０〜１２０℃に設定されていることが好ましい。但し、嗜好性原料として焙煎コーヒー豆を用いる場合、処理タンク１２（収容部２４）内は８５〜９５℃に設定されていることが好ましく、嗜好性原料として茶葉を用いる場合、処理タンク１２（収容部２４）内は６０〜９０℃に設定されていることが好ましい。
【００５２】
調合タンク内に溜められた嗜好性原料の抽出液は、必要に応じて副原料を添加するとともに、水でゲージアップされる。最後に、抽出液は、殺菌後に缶やペットボトルなどに充填及び密封されるか、或いは缶やペットボトルなどに充填及び密封後にレトルト殺菌される。
【００５３】
前記実施形態によって発揮される効果について、以下に記載する。
（１）  本実施形態の嗜好性原料の抽出方法は、水抽出工程及び蒸気抽出工程を備え、それら両工程で得られた水抽出液及び蒸気抽出物が混合されてなる嗜好性原料の抽出液を得る方法である。さらに、蒸気抽出工程では、原料層の内部（収容部２４内）から飽和水蒸気を噴出させることにより、該飽和水蒸気を嗜好性原料に直接接触させるようになっている。即ち、本実施形態の抽出方法では、原料層の内部から該原料層内の嗜好性原料に対して飽和水蒸気が噴出されるため、原料層の外部から噴出される場合と比較して、原料層内の各嗜好性原料に対する飽和水蒸気の接触ムラを大幅に低減することを可能にする。このため、蒸気抽出工程により、呈味及び風味に優れたエスプレッソ風の濃厚な成分（蒸気抽出物）を短時間で効率的かつ多量に回収することを容易にする。その結果、得られる嗜好性原料の抽出液は、呈味及び風味に優れた極めて濃厚なものとなる。
【００５４】
（２）  本実施形態では、水抽出工程と蒸気抽出工程とを同時に実施することにより、蒸気抽出工程により回収可能な成分を抽出水に移行（混合）させて回収することが極めて容易となるため、呈味及び風味に優れたエスプレッソ風の濃厚な成分の回収率を飛躍的に向上させることが可能である。さらにこのとき、蒸気抽出工程に先立って、嗜好性原料を蒸らす工程を実施することにより、水抽出工程及び蒸気抽出工程の両工程で回収可能な成分の量をより一層高めることが可能となる。
【００５５】
加えて、飽和水蒸気を抽出水の中でバブリングさせるとともに、嗜好性原料を原料層内で対流させることにより、嗜好性原料に対して適度な撹拌作用が発揮されることから、呈味及び風味に優れたエスプレッソ風の濃厚な成分の回収率をさらに容易に高めることが可能となる。またこのとき、飽和水蒸気が抽出水内に噴出されるため、該抽出水が飽和水蒸気の熱量の一部を奪って温度を上昇させる。即ち、蒸気抽出工程を実施している間中、抽出水の温度は刻々と変化するため、水抽出工程全体では、各温度で抽出可能な多種類の成分を回収することが可能となる。よって、本実施形態の方法によれば、一定の温度で水抽出工程を実施する場合と比較して、多種類の成分を含む水抽出液を得ることが可能となるため、呈味及び風味に優れたエスプレッソ風の濃厚な抽出液を提供することを容易にする。
【００５６】
（３）  本実施形態の抽出装置１１は、水抽出工程を実施するための処理タンク１２、水供給配管１３及び回収配管１４と、蒸気抽出工程を実施するための蒸気供給部３３とを備えている。蒸気供給部３３は、蒸気発生装置３１及び蒸気供給配管３２とよりなり、該蒸気供給配管３２の先端部には、処理タンク１２の収容部２４内に配置される蒸気噴出ノズル４６ａ，４７ａが設けられている。即ち、この抽出装置１１を用いて蒸気抽出工程を実施する際には、各蒸気噴出ノズル４６ａ，４７ａが嗜好性原料の中に埋没した状態で行われる。このため、収容部２４の外部から収容部２４内の嗜好性原料に向けて飽和水蒸気を噴出する場合よりも、熱効率が良好になるとともに、嗜好性原料中で飽和水蒸気が拡散しやすくなるため、嗜好性原料全体をムラなく蒸気抽出工程することが容易になる。よって、この抽出装置１１を用いて本実施形態の抽出方法を実施する場合には、原料層の内部（収容部２４内）から飽和水蒸気を噴出させるという操作を確実に実施することが可能となる。従って、上記（１）と同様の効果を発揮する。
【００５７】
（４）  本実施形態では、各蒸気噴出ノズル４６ａ，４７ａが収容部２４内に設けられているため、該収容部２４内の嗜好性原料全体に飽和水蒸気をムラなく行き渡らせることが容易である。ちなみに、各蒸気噴出ノズル４６ａ，４７ａが収容部２４の下部に設置される場合、それらの蒸気噴出ノズル４６ａ，４７ａを上方に向けることにより、嗜好性原料全体に飽和水蒸気が行き渡りやすくなる。
【００５８】
（５）  本実施形態の抽出装置１１には、蒸気供給配管３２の先端部に複数の分岐管３２ｂが設けられているため、それら分岐管３２ｂによって収容部２４内全体にムラなく飽和水蒸気を行き渡らせることを容易にする。さらに、各分岐管３２ｂは、分岐点Ｂを中心に放射状に分岐しているため、本体管３２ａ内を通過してきた飽和水蒸気を全ての分岐管３２ｂに均等に分配することを容易にする。加えて、分岐点Ｂが処理タンク１２の水平断面における中央部に位置しているため、全ての分岐管３２ｂに対して飽和水蒸気を均等に分配しやすくなる。
【００５９】
なお、本実施形態は、次のように変更して具体化することも可能である。
・  上記実施形態では、本体管３２ａは１本の配管により構成されていたが、複数本の配管を束ねることによって本体管３２ａを構成してもよい。
【００６０】
・  処理タンク１２は耐圧容器でなくてもよい。この場合、水抽出工程及び蒸気抽出工程はいずれも常圧で実施される。
・  図２（ａ）に示すように、蒸気供給配管３２の先端部を平面十字状に形成してもよい。この形態の蒸気噴出部４１は、処理タンク１２内に配置される本体管３２ａと、分岐点Ｂから分岐する３本の分岐管６１とよりなる。処理タンク１２内に位置する本体管３２ａの上部及び各分岐管６１の上部には、飽和水蒸気を噴出するための蒸気噴出ノズル６２がそれぞれ設けられている。なお、各蒸気噴出ノズル６２は、飽和水蒸気を斜め上方に向けて噴出する構成、並びに真上、真下、側方及び斜め下方に向けて噴出する構成のいずれであってもよい。
【００６１】
・  図２（ｂ）に示すように、図２（ａ）に示す蒸気噴出部４１において、分岐管６１の途中にさらに別の分岐管６３を設けてもよい。また、同図に示すように、前記分岐管６３の途中にさらに別の分岐管６４を設けてもよい。
【００６２】
・  図２（ｃ）に示すように、図２（ａ）に示す蒸気噴出部４１において、分岐管６１の途中にさらに平面井桁状又は四角環状をなす別の分岐管６６を設けることにより、蒸気噴出部４１を平面格子状に形成してもよい。
【００６３】
・  図２（ｄ）に実線で示すように、分岐点Ｂから等角度間隔で放射状に延びる３本の分岐管６１を設けるとともに、各分岐管６１の先端に円環状をなす別の分岐管６８を設けることにより、蒸気噴出部４１をステアリングホイール状に形成してもよい。また、前記図２（ｄ）に実線で示す形態の蒸気噴出部４１において、各分岐管６１の途中に円環状をなす別の分岐管６８ａ（同図の点線参照）をさらに設けてもよい。
【００６４】
・  上記実施形態では、分岐点Ｂにおいて４本の分岐管３２ｂが分岐していたが、前記分岐点Ｂにさらに１本以上、好ましくは４本の分岐管３２ｂを分岐させてもよい。
・  上記実施形態における４本の分岐管３２ｂは、全て同じ高さに配置されている必要はなく、１本又は複数本の分岐管３２ｂをその他の分岐管３２ｂとは異なる高さに配置してもよい。この場合、各蒸気噴出ノズル４６ａ，４７ａの高さも、対応する分岐管３２ｂの高さに応じて変更され得る。
【００６５】
・  各蒸気噴出ノズル４６ａ，４７ａは、分岐管３２ｂの周面に開口された小孔により形成されている必要はなく、例えば、分岐管３２ｂの周面から突出する別の配管の先端又はその配管の周面に開口された小孔により形成されていてもよい。
【００６６】
・  分岐管３２ｂを全て省略するとともに、処理タンク１２内の本体管３２ａに蒸気噴出ノズルを設けてもよい。
・  各蒸気噴出ノズル４６ａ，４７ａは、処理タンク１２の周壁に沿うように飽和水蒸気を噴出する必要はなく、処理タンク１２の中心部又は外側部に向かって飽和水蒸気を噴出する構成であってもよい。また、各蒸気噴出ノズル４６ａ，４７ａは、斜め上方に向かって飽和水蒸気を噴出する必要はなく、例えば、斜め下方、上方、下方又は側方に向かって飽和水蒸気を噴出する構成であってもよい。
【００６７】
・  各蒸気噴出ノズル４６ａ，４７ａは、収容部２４の下部に配置されている必要はなく、例えば、収容部２４内（原料層の内部に埋設される位置）であれば、該収容部２４の上部又は中央高さに配置されていてもよく、より好ましくは上部に配置される。なお、蒸気噴出ノズル４６ａ，４７ａを収容部２４の上部又は中央高さに配置する場合、該蒸気噴出ノズル４６ａ，４７ａから噴出する飽和水蒸気は、上方、斜め上方、下方、斜め下方及び側方のいずれの方向に向かって噴出されてもよい。ちなみに、蒸気噴出ノズル４６ａ，４７ａを収容部２４の上部に設けた場合、嗜好原料全体に飽和水蒸気を行き渡らせるために、それら蒸気噴出ノズル４６ａ，４７ａから下方又は斜め下方に向かって飽和水蒸気を噴出することが特に好ましい。
【００６８】
・  処理タンク１２は、円筒状に形成される必要はなく、例えば、楕円筒状、又は四角筒状や六角筒状のような多角筒状に形成されていてもよい。また、上記実施形態の処理タンク１２は、縦置き円筒状に配置されていたが、該処理タンク１２を９０°回転させることにより、横置き円筒状に配置してもよい。
【００６９】
・  例えば、水供給配管１３を処理タンク１２の下端部に接続し、回収配管１４を処理タンク１２の上端部に接続する構成であってもよい。
・  処理タンク１２の内部に、プロペラ、ニーダーなどの攪拌機を設置することにより、処理タンク１２内の抽出水（水抽出液）や嗜好性原料を機械的に撹拌するような構成を採用してもよい。
【００７０】
・  上記実施形態の抽出方法において、嗜好性原料に過熱水蒸気抽出を実施してもよい。過熱水蒸気抽出は、嗜好性原料に対して過熱水蒸気を接触させ、その接触後の蒸気を回収する処理である。過熱水蒸気抽出を実施する場合、実施のタイミングは特に限定されないが、水抽出工程の前に実施されることが好ましく、水抽出工程及び蒸気抽出工程の前に実施されることが特に好ましい。また、過熱水蒸気抽出は、蒸らす工程の前に実施されることが好ましい。水抽出工程の前に過熱水蒸気抽出を実施する場合、過熱水蒸気と接触した後の蒸気は、水抽出工程で回収される水抽出液とともに回収可能であるが、該蒸気を回収するための配管や、該蒸気を液化するためのコンデンサなどを別途設けることにより回収することも可能である。なお、配管の途中にコンデンサを設ける場合、処理タンク１２より回収される蒸気は、コンデンサにて６０℃程度の温度に冷却して分留された後、配管を通して調合タンク内へと送り込まれる。
【００７１】
なお、過熱水蒸気抽出を実施する場合、一例として、蒸気供給配管３２の途中に、バーナー、電気ヒーター又は電磁誘導加熱装置よりなる第２の加熱装置を別途設け、該第２の加熱装置により蒸気発生装置３１で発生する飽和水蒸気をさらに加熱する方法が採用可能である。この場合、第２の加熱装置を通過することにより発生する過熱水蒸気は、蒸気供給配管３２を通って処理タンク１２内に導入される。なお、過熱水蒸気の温度は、常圧で１２０〜２５０℃、より好ましくは常圧で１２０〜２２０℃、より一層好ましくは常圧で１４０〜２００℃程度であり、過熱水蒸気抽出の抽出時間は、好ましくは１〜３０分間、より好ましくは６〜３０分間、さらに好ましくは７〜２０分間であるとよい。このように構成した場合、嗜好性原料に含まれる香気性の高い揮発性成分を効率よく回収することが可能となるため、得られる嗜好性原料の抽出液に高い香気性を付与することが極めて容易となる。
【実施例】
【００７２】
＜焙煎コーヒー豆からの抽出液の製造１＞
（実施例１）
焙煎コーヒー豆１０ｋｇを上記実施形態の抽出装置１１の処理タンク１２の収容部２４内に投入した後、水供給配管１３を通して処理タンク１２内に９５℃の抽出水を２４Ｌシャワーにて供給し、５分間そのままの状態を保持することにより蒸らす工程を実施した。その後、常圧にて水抽出工程及び蒸気抽出工程を同時に開始した。水抽出工程は、水供給配管１３を通して、１時間あたり１２０Ｌの流量で９５℃の抽出水を処理タンク１２内に供給しながら、回収配管１４から水抽出液を毎分２Ｌの割合で２３分間抜き取ることにより実施した。蒸気抽出工程は、１時間あたり６ｋｇの飽和水蒸気を処理タンク１２内に最初の５分間導入することにより実施した。その結果、４６Ｌの抽出液が調合タンク内に回収された。回収後の抽出液の可溶性固形分濃度（Ｂｒｉｘ）を測定するとともに、抽出率を求めた。結果を下記表２に示す。
【００７３】
（実施例２）
水抽出工程において、処理タンク１２内を０．０５ＭＰａに加圧し、その加圧状態を、処理タンク１２内に導入される飽和水蒸気及び窒素ガスにて保圧しながら操作を実施したこと以外は、上記実施例１と同様に嗜好性原料の抽出方法を実施した。その結果、抽出液を毎分２Ｌの割合で処理タンク１２内から抜き取ることにより、４６Ｌの抽出液が回収された。回収後の抽出液の可溶性固形分濃度を測定するとともに、抽出率を求めた。結果を下記表２に示す。
【００７４】
（比較例１）
蒸気抽出工程を実施しないこと以外は、実施例１と同様にして水抽出工程を実施した。その結果、水抽出液を毎分２Ｌの割合で処理タンク１２内から抜き取ることにより、４６Ｌの水抽出液が回収された。回収後の水抽出液の可溶性固形分濃度及び抽出率を求めた。結果を下記表２に示す。
【００７５】
（比較例２）
焙煎コーヒー豆１０ｋｇを抽出装置１１の処理タンク１２の収容部２４内に投入した後、水供給配管１３を通して処理タンク１２内に９５℃の抽出水を２４Ｌシャワーにて供給し、５分間そのままの状態を保持することにより蒸らす工程を実施した。その後、常圧にて水抽出工程を開始した。水抽出工程の開始と同時に、蒸気噴出部４１を嗜好性原料に直接接触しない様に処理タンク１２の上部に設置した状態で、該処理タンク１２の上部より下方に向かって飽和水蒸気を噴出させた。
【００７６】
なお、水抽出工程は、水供給配管１３を通して、１時間あたり１２０Ｌの流量で９５℃の抽出水を処理タンク１２内に供給しながら、回収配管１４から水抽出液を２３分間抜き取ることにより実施した。また、飽和水蒸気は、１時間あたり６ｋｇの蒸気量で、処理タンク１２内に水抽出工程の開始から終了まで導入した。その結果、水抽出液を毎分２Ｌの割合で処理タンク１２内から抜き取ることにより、４６Ｌの水抽出液が調合タンク内に回収された。回収後の水抽出液の可溶性固形分濃度（Ｂｒｉｘ）を測定するとともに、抽出率を求めた。結果を下記表２に示す。
【００７７】
（比較例３）
処理タンク１２内を０．０５ＭＰａに加圧したこと以外は、比較例２と同様に実施した。なお、処理タンク１２内を加圧する方法は、実施例２と同様である。その結果、水抽出液を毎分２Ｌの割合で処理タンク１２内から抜き取ることにより、４６Ｌの水抽出液が回収された。回収後の水抽出液の可溶性固形分濃度及び抽出率を求めた。結果を下記表２に示す。
【００７８】
【表２】
0004751677.tif 000003
【００７９】
表２の結果より、飽和水蒸気を直接嗜好性原料に接触させることにより、抽出される可溶性固形分の量が増加するとともに、それに伴って抽出率の向上が可能であることが分った。さらに、同表に示すように、嗜好性原料に対して間接的に飽和水蒸気を接触させたり（比較例２）、処理タンク１２内を加圧したり（比較例３）しても、抽出される可溶性固形分量及び抽出率に関して、ほとんど有意な効果が認められなかった。
【００８０】
＜焙煎コーヒー豆からの抽出液の製造２；カフェイン含量の測定＞
（実施例３）
焙煎コーヒー豆１０ｋｇを上記実施形態の抽出装置１１の処理タンク１２の収容部２４内に投入した後、水供給配管１３を通して処理タンク１２内に９５℃の抽出水を２４Ｌシャワーにて供給し、５分間そのままの状態を保持することにより蒸らす工程を実施した。その後、常圧にて水抽出工程及び蒸気抽出工程を同時に開始した。水抽出工程は、水供給配管１３を通して、１時間あたり１２０Ｌの流量で９５℃の抽出水を処理タンク１２内に供給しながら、回収配管１４から水抽出液を３８分間抜き取ることにより実施した。蒸気抽出工程は、１時間あたり６ｋｇの飽和水蒸気を処理タンク１２内に最初の５分間導入することにより実施した。その結果、抽出液を毎分２Ｌの割合で処理タンク１２内から抜き取ることにより、７６Ｌの抽出液が調合タンク内に回収された。回収後の抽出液の可溶性固形分濃度（Ｂｒｉｘ）を測定するとともに、カフェイン濃度及び抽出率を求めた。結果を下記表３に示す。
【００８１】
（比較例４）
蒸気抽出工程を実施しないこと以外は、実施例３と同様に水抽出工程を実施した。その結果、水抽出液を毎分２Ｌの割合で処理タンク１２内から抜き取ることにより、水抽出液が７６Ｌ回収された。回収後の水抽出液の可溶性固形分濃度、カフェイン濃度及び抽出率を求めた。その結果を表３に示す。
【００８２】
【表３】
0004751677.tif 000004
【００８３】
以上の結果より、飽和水蒸気を直接嗜好性原料に接触させることにより、抽出される可溶性固形分の量を効果的にアップさせ、且つ、可溶性固形分あたりに含まれるカフェインの量を低減させることができた。
【００８４】
＜茶葉からの抽出液の製造１＞
（実施例４）
製茶後の緑茶葉１．３３ｋｇを上記実施形態の抽出装置１１の処理タンク１２の収容部２４内に投入した後、水供給配管１３を通して処理タンク１２内に２１℃の抽出水を２０Ｌシャワーにて供給し、水抽出工程を開始した。その直後、１時間あたり２９ｋｇの飽和水蒸気を処理タンク１２内に５分間導入することにより、蒸気抽出工程を実施した。蒸気抽出工程の終了後、回収配管１４から抽出液を回収したところ、１８Ｌの抽出液が調合タンク内に回収された。また、蒸気抽出工程の終了時点では、処理タンク１２内の抽出液の温度は８０℃を示していた。回収後の抽出液の可溶性固形分濃度（Ｂｒｉｘ）を測定するとともに、抽出率を求めた。結果を下記表４に示す。
【００８５】
（実施例５）
製茶後の緑茶葉２．８６ｋｇを上記実施形態の抽出装置１１の処理タンク１２の収容部２４内に投入した後、水供給配管１３を通して処理タンク１２内に２１℃の抽出水を２０Ｌシャワーにて供給し、水抽出工程を開始した。その直後、１時間あたり２１ｋｇの飽和水蒸気を処理タンク１２内に５分間導入することにより、蒸気抽出工程を実施した。蒸気抽出工程の終了後、回収配管１４から抽出液を回収したところ、１３．５Ｌの抽出液が調合タンク内に回収された。また、蒸気抽出工程の終了時点では、処理タンク内の抽出液の温度は７６℃を示していた。回収後の抽出液の可溶性固形分濃度、抽出率を求めた。結果を下記表４に示す。
【００８６】
（比較例５）
ニーダーに緑茶葉１．３３ｋｇを投入した後、７０℃の抽出水を２０Ｌ満たすことにより、水抽出工程を実施した。該水抽出工程は、緑茶葉を機械的に撹拌しながら、５分間行った。水抽出工程の終了後、固液分離を実施することにより、８．１Ｌの水抽出液を回収した。回収後の水抽出液の可溶性固形分濃度、抽出率を求めた。結果を下記表４に示す。
【００８７】
（比較例６）
ニーダーに緑茶葉２．８６ｋｇを投入した後、７０℃の抽出水を２０Ｌ満たすことにより、水抽出工程を実施した。該水抽出工程は、緑茶葉を機械的に撹拌しながら、５分間行った。水抽出工程の終了後、固液分離を実施することにより、７．５Ｌの水抽出液を回収した。回収後の水抽出液の可溶性固形分濃度、抽出率を求めた。結果を下記表４に示す。
【００８８】
【表４】
0004751677.tif 000005
【００８９】
表４より、各実施例では、水抽出工程と蒸気抽出工程とを同時に実施することにより、抽出液中に抽出される抽出率が高められた。よって、この嗜好性原料の抽出方法によれば、嗜好性原料の濃厚な抽出液を容易に製造することができることが示された。
【００９０】
＜茶葉からの抽出液の製造２＞
（実施例６）
製茶後の緑茶葉２ｋｇを上記実施形態の抽出装置１１の処理タンク１２の収容部２４内に投入した後、水供給配管１３を通して２５℃の抽出水を１分間あたり４Ｌの供給量で処理タンク１２内に６分間導入することにより、水抽出工程を開始した。水抽出工程の開始直後、回収配管１４から水抽出液を徐々に排出しながら、１時間あたり２０ｋｇの飽和水蒸気を処理タンク１２内に６．５分間導入することにより、蒸気抽出工程を実施した。その結果、蒸気抽出工程の終了までに、回収配管１４を通して処理タンク１２内から回収された抽出液は、１８．９Ｌであった。また、蒸気抽出工程の終了時点では、処理タンク内の抽出液の温度は６２℃を示していた。次に、回収配管１４のバルブ１４ａを４．５分間開放させ、処理タンク１２内の抽出液の全てを調合タンク内に回収したところ、最終的に４９Ｌの抽出液が調合タンク内に回収された。回収後の抽出液の可溶性固形分濃度（Ｂｒｉｘ）及びタンニン量（酒石酸鉄法）を測定するとともに、抽出率及び回収よく比を求めた。結果を下記表５に示す。
【００９１】
（比較例７）
ニーダーに緑茶葉５４４ｇを投入した後、６２℃の抽出水を１９Ｌ満たすことにより、水抽出工程を実施した。該水抽出工程は、緑茶葉を機械的に撹拌しながら、１２分間行った。水抽出工程の終了後、固液分離を実施することにより、１６．３Ｌの水抽出液を回収した。回収後の水抽出液の可溶性固形分濃度、タンニン量、抽出率及び回収よく比を求めた。結果を下記表５に示す。
【００９２】
（比較例８）
製茶後の緑茶葉２ｋｇを抽出装置１１の処理タンク１２の収容部２４内に投入した後、水供給配管１３より４８℃の抽出水を１分間あたり４Ｌの供給量で処理タンク１２内に６分間導入することにより、水抽出工程を開始した。水抽出工程開始直後、回収配管１４から水抽出液を徐々に排出しながら、処理タンク１２の上部に蒸気噴出部４１を設置した状態で、該処理タンク１２の上部より嗜好性原料に飽和水蒸気が直接接触しない様に１時間当たり３０ｋｇの飽和水蒸気を７．５分間導入した。飽和水蒸気の導入の終了時点では、処理タンク１２内の水抽出液の温度は６２℃を示していた。処理タンク１２内の水抽出液の全てを調合タンクに回収したところ、最終的に５２Ｌの水抽出液が調合タンク内に回収された。回収後の水抽出液の可溶性固形分濃度及びタンニン量を測定するとともに、抽出率及び回収よく比を求めた。結果を下記表５に示す。
【００９３】
【表５】
0004751677.tif 000006
【００９４】
表５より、水抽出工程と蒸気抽出工程とを同時に実施することにより、回収よく比を低く抑えつつも、抽出液中に抽出される抽出率及びタンニン量をともに高めることができた。よって、この抽出方法によれば、嗜好性原料の濃厚な抽出液を容易に製造することができることが示された。更に、嗜好性原料に対して間接的に飽和水蒸気を接触させた比較例８では、実施例６ほどには抽出率をアップさせることが出来ないことが分った。
【図面の簡単な説明】
【００９５】
【図１】（ａ）は実施形態の抽出装置の側断面を示す模式図、（ｂ）は図１（ａ）の１ｂ−１ｂ線における平断面図。
【図２】（ａ）〜（ｄ）はいずれも別の形態の抽出装置の処理タンクを示す平断面図。
【符号の説明】
【００９６】
１１…抽出装置、１２…処理タンク、１３…水供給配管、１４…回収配管、２４…収容部、３１…蒸気発生装置、３２…蒸気供給配管、４６ａ，４７ａ，６２…蒸気噴出ノズル。
【図１】
0004751677.tif 000007
【図２】
0004751677.tif 000008