(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
レーザ光を発振するレーザ発振器と、
前記レーザ光を集光して光ファイバに導光する集光レンズと、
前記光ファイバを組み込んだプローブを前記レーザ発振器に接続させるソケット部と、
前記ソケット部と前記レーザ発振器とを接続する接続部と、
前記レーザ発振器、前記接続部と、前記ソケット部の一部を覆う本体カバーと、
前記ソケット部と前記本体カバーとの隙間で衝撃を吸収し、かつ隙間から液体が入るのを防ぐために設けた弾性体の弾性カバーと、
前記レーザ発振器と本体筐体部との間で衝撃を吸収するために設けた筐体側弾性体とを有し、
前記ソケット部の一部が本体カバーから出ているレーザ装置であって、
前記レーザ発振器は前記筐体側弾性体を介して前記本体筐体部に支持されていることを特徴とするレーザ装置。
【請求項２】
本体カバーの前記ソケット部の一部が出ている側の端面と対向する前記弾性カバーの断面形状が凹形状であることを特徴とする請求項１記載のレーザ装置。
【請求項３】
前記弾性カバーがシリコン製であることを特徴とする請求項１または２記載のレーザ装置。
【請求項４】
前記弾性カバーが抗菌入り材料であることを特徴とする請求項１または２記載のレーザ装置。
【請求項５】
前記弾性カバーに光触媒が塗布されていることを特徴とする請求項１または２記載のレーザ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はレーザ装置の構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般にレーザ発振器から発振されたレーザ光は、集光レンズを通して集光され、光ファイバなどの導光路に入射されて伝送される。図２は特許文献１に記載された従来のレーザ装置を示すものである。レーザ発振器２１から発振されたレーザ光は集光レンズ２２で集光され、装置に固定されたソケット部２３に挿入されたコネクター２４内の光ファイバ２５に入射される。詳細は記載されてないが、光ファイバ２５の入射位置は数十μｍの精度で調整する必要があり、ソケット部２３の位置を集光レンズ２２に対して微動させ、集光レンズ２２の焦点位置とソケット部２３の中心が一致するように調整する。また、ソケット部２３は本体カバー２６に直接固定すると衝撃により光軸がずれてしまう。そのため通常、集光レンズ２２を固定する本体部の筐体２７に固定されなければならない。つまり、その場合ソケット部２３と本体カバー２６との間に隙間が生じてしまう。隙間が生じると見映えの問題、清掃性の問題、または液体浸入により内部電源部がショートを起こす危険性が生じるなどの問題がある。そのため、隙間に金属または樹脂製のキャップ２８を接着固定することが多い。
【特許文献１】特開平６−４７０５５号公報（第２図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記従来の構成のように金属や樹脂の非弾性体のカバー（以下キャップともいう）２８では輸送時などの衝撃で接着がはがれキャップ２８が外れる場合がある。隙間が生じると歯科医院などの現場で水や消毒液が入りやすくなり、装置内部の電源部がショートする危険性が生じる。また、衝撃によってキャップ２８が外れたり変形しなければソケット部２３に過剰な力が加わり、光ファイバ２５にレーザ光を入射して導光させるために数十μｍの精度で調整している光軸がずれてしまう。
【０００４】
本発明は、輸送時などの衝撃を受けても、キャップがずれたり、外れたりせず、このことより隙間が生じることなく調整している光軸がずれることのないレーザ装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明は、レーザ光を発振するレーザ発振器と、レーザ光を集光して光ファイバに導光する集光レンズと、光ファイバを組み込んだプローブをレーザ発振器に接続させるソケット部と、ソケット部とレーザ発振器とを接続する接続部と、を有し、ソケット部の一部が本体カバーから出ているレーザ装置であって、ソケット部と本体カバーとの隙間に弾性体の弾性カバー（以下キャップともいう）を取り付けた構成としている。
【０００６】
この構成によれば、接着が不要で輸送などの衝撃でもキャップは外れず、衝撃を低減することにより、過剰な衝撃がソケット部に加わることはなく、光軸の精度を維持することができる。
【発明の効果】
【０００７】
以上のように本発明によると、弾性体のキャップが変形して本体カバーの面と面接触して水や消毒液などが入りにくく、輸送などの衝撃でも外れにくくなる。また、衝撃が加わっても弾性体のキャップが衝撃を吸収してソケット部に過度の衝撃が加わることを防止できる。さらに、容易に取り外しができ、シリコン製のキャップを採用すればオートクレーブ滅菌などの滅菌も対応できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
（実施の形態１）
以下、本発明の実施の形態１について、図１を用いて説明する。
【０００９】
レーザ発振器１には集光レンズ２を組み込んだレンズブロック３、レンズブロック３には光ファイバ４が組み込まれたプローブ５を接続するソケット部６を有するソケットブロック７が取り付けられている。ソケットブロック７はレーザ発振器１に固定されたサポート１０に固定している。このようにソケットブロック７とサポート１０で接続部を構成している。レーザ発振器１は本体筐体部（不図示）との間に筐体側弾性体（不図示）を介し支持されている。
【００１０】
ファイバ４の入射位置は数十μｍの精度で調整する必要があり、ソケットブロック７の位置をレンズブロック３に対して微動させ、集光レンズ２の焦点位置とソケット部６の中心が一致するように調整し、固定する。そして、レーザ装置の本体カバー８を取り付け、ソケット部６と本体カバー８の隙間に弾性体のキャップ９を取り付ける。キャップ９の側面の断面形状を凹部ａに構成したことから、この凹部ａに本体カバー８のキャップ９側の縁をはめ込んで取り付ける。
【００１１】
本体筐体への衝撃があっても、キャップ９及び筐体弾性体が衝撃を吸収することで、レーザ発振器及び、それに取り付けられたソケットブロック７等にも直接衝撃が及ぶのを防止している。
【００１２】
なお、キャップ９の材質がシリコンであれば高温環境や薬品への耐久性があるためオートクレーブ滅菌やアルコール消毒などの滅菌・消毒処理を施すことができ、衛生上望ましい。また、抗菌剤の注入やチタン系の光触媒を塗布したものでも除菌効果が期待でき、衛生上望ましい。
【００１３】
以上の構成により、弾性体のキャップが変形して本体カバー８の縁をかみ込んで面接触し、水や消毒液などの液体が入りにくく、輸送などの衝撃にも強く外れにくい。接着剤を使用してないためアルコール清掃によって接着剤の劣化でキャップが外れることもない。また、衝撃が加わっても弾性体のキャップが衝撃を吸収してソケットに過度の衝撃が加わることを防止できる。これによって、光軸がずれることはなくなり、光ファイバが損傷することを防止できる。さらに、弾性体のキャップであるため容易に取り外しができ、材質としてシリコンを採用すればオートクレーブ滅菌やアルコール消毒などの滅菌・消毒にも対応でき、衛生的である。
【００１４】
なお、キャップ９の断面形状である凹部aは、キャップ９を複数の部品で対向する面を構成することで凹部を形成してもよい。さらに、凹部の開口幅は本体カバー８の寸法より小さく、凹部の底の寸法は本体カバー８の厚さ寸法と同じか、それ以上の寸法とすることで、接着剤を使用しなくても、キャップ９と本体カバー８との密着性を高めることができる。
【００１５】
また更に、本体カバー８のキャップ９側の端部（縁部）を上方に２〜３ｍｍ持上げ、あるいは、厚くし、この持上げ、あるいは厚さを覆うようにキャップ９の凹部ａの内壁にも対応する溝部を構成することで、更に、水や消毒液などの液体が入りにくく、輸送などの衝撃にも強く外れにくい構成とすることができる。
【００１６】
また、レーザ光は炭酸ガスレーザで、光ファイバが塩化銀・臭化銀の銀ハライド系材料であることがより好ましい。
【産業上の利用可能性】
【００１７】
本発明のレーザ装置は、液体の浸入防止やソケット部に加わる衝撃を吸収して光軸ずれの防止など使用環境に対して安全で安定な装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明のレーザ装置の実施の形態１における部分断面図
【図２】従来のレーザ装置の部分断面図
【符号の説明】
【００１９】
１    レーザ発振器
２    集光レンズ
３    レンズブロック
４    光ファイバ
５    プローブ
６    ソケット部
７    ソケットブロック
８    本体カバー
９    キャップ  
２１    レーザ発振器
２２    集光レンズ
２３    ソケット部
２４    コネクター
２５    光ファイバ
２６    外装カバー
２７    筐体
２８    キャップ
【図１】
0004835090.tif 000002
【図２】
0004835090.tif 000003