(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
道路車両にレトロフィットさせられる昼間走行ランプであって、
光を一般的な照明方向において反射するための反射表面を備える反射器と、
水平軸に沿う延長を有するパターンにおいて配置され且つ光を前記反射表面上に発するように配置される複数の光源とを含み、
該複数の光源によって発せられる光は、前記水平軸に沿う２つの対向する水平方向における方向成分と、前記水平軸に対して垂直な垂直方向における方向成分とを有し、
前記反射表面は、前記垂直方向に沿う断面図において、前記発せられる光の前記垂直方向における前記方向成分を前記一般的な照明方向に向かって反射する曲率を有し、
前記反射表面は、水平方向において、反射後に、前記発せられる光の前記水平方向の一方における前記方向成分を維持する直線部分と、前記発せられる光の前記水平方向の他方における前記方向成分を前記一般的な照明方向に向かって反射する湾曲部分とを含む、
昼間走行ランプ。
【請求項２】
前記水平軸に対して垂直な平面における前記反射器の断面は、少なくとも２つの区画を提示する、請求項１に記載の昼間走行ランプ。
【請求項３】
前記反射器は、少なくとも部分的に押出成形される、請求項１又は２に記載の昼間走行ランプ。
【請求項４】
前記複数の光源のうちの２つの隣接する光源の間の水平距離は、前記垂直方向における前記反射器の大きさの約２倍未満である、請求項１乃至３のうちのいずれか１項に記載の昼間走行ランプ。
【請求項５】
当該昼間走行ランプは、追加的な反射器を含み、該追加的な反射器の各々は、前記複数の光源のうちの１つの光源からの光が前記反射表面によって反射させられる前に、その光を前記一般的な照明方向に向かって方向付けるように配置される、請求項１乃至４のうちのいずれか１項に記載の昼間走行ランプ。
【請求項６】
前記複数の光源の各々は、前記水平軸によって定められる水平平面に対してある角度に配置される、請求項１乃至５のうちのいずれか１項に記載の昼間走行ランプ。
【請求項７】
前記複数の光源の各々は、ＳＳＬ装置である、請求項１乃至６のうちのいずれか１項に記載の昼間走行ランプ。
【請求項８】
請求項１乃至７のうちのいずれか１項に記載の少なくとも１つの昼間走行ランプを含む、道路車両。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は昼間走行ランプ（ＤＲＬ）に関する。より具体的には、本開示は道路車両にレトロフィットさせられる（後から取り付けられる）ＤＲＬに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＤＲＬは、他の自動車運転者及び歩行者に対する道路車両の視認性を増大させることによって道路安全を向上させるために日光条件の間に使用するための照明装置である。典型的には、ランプは、ヘッドライトと一体化されるにしろ、別個であるにしろ、車両の正面に位置付けられ、点火装置がアクティブ化されるときに、白色光又は黄色光を発する。発光ダイオードのようなソリッドステート照明（ＳＳＬ）装置が、それらの低電力消費、長寿命及び信頼性の故に、ＤＲＬと共にますます用いられている。
【０００３】
ＫＲ４６５９５３Ｙ１は、発光ダイオードを備える昼間走行ランプを開示しており、発光ダイオードは、発光ダイオードによって発せられる光を車両の前進運動の方向に向けるために、ポケット形状の反射体より上に配置される。
【０００４】
そのようなランプを製造時に装備しない車両にレトロフィットさせるためのＤＲＬが存在する。これらのＤＲＬが広範囲の車両に搭載可能であり且つＤＲＬの使用を管理する多くの異なる国内規制を満足することが望ましい。これらの点においてレトロフィットさせるために既存のＤＲＬを改良することが可能である。
【０００５】
ＵＳ２００６／０１７０３７９は、複数の光源と反射器とを備える車両ヘッドランプを開示している。反射器は、垂直方向において放物線状断面を備える円筒形状を有する。水平方向において、円筒形状は直線的である。反射器は、一般的な照明方向において光ビームを形成する。光ビームは、水平平面内で左右に放散される。このヘッドランプは、ＤＲＬのような用途に、特にレトロフィット用途に余り適さない。車両に搭載されるＤＲＬは、車両に対して横方向に過剰な光をもたらすことがあり、比較的多数の光源を必要とする。
【０００６】
ＥＰ２０５８５８５Ａ１は、複数の光源と、反射器とを備える、車両ヘッドランプを開示している。光源又は光源の領域が独立して制御されて、特殊なビームパターンが達成されることがある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本開示の一般的な目的は、車両にレトロフィットさせるために改良された又は代替的なＤＲＬを提供することである。特別な目的は、高度の取付け柔軟性を許容する種類の照明をもたらすＤＲＬの提供を含む。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、独立項によって定められる。実施態様は、従属項、本記載及び図面中に示される。
【０００９】
第１の特徴によれば、道路車両にレトロフィットさせられるＤＲＬが提供される。昼間走行ランプは、光を一般的な照明方向において反射するための反射表面を備える反射器と、水平軸に沿う延長を有するパターンにおいて配置され且つ光を反射表面上に発するように配置される複数の光源とを含む。複数の光源によって発せられる光は、水平軸に沿う２つの対向する水平方向における方向成分と、水平軸に対して垂直な垂直方向における方向成分とを有する。反射表面は、垂直方向における方向成分が反射表面における反射後に一般的な照明方向に向かって反射するように方向付けられる曲率を有する。反射表面は、水平方向において、反射後に、発せられる光の水平方向の一方における方向成分を維持する直線部分と、発せられる光の水平方向の他方における方向成分を一般的な照明方向に向かって反射する湾曲部分とを含む。
【００１０】
「一般的な照明方向」は、ＤＲＬから生じる光の殆どが観察者に従って方向付けられる方向を意味する。典型的には、光はこの方向の周りに特定の分布を有する。方向成分が「実質的に変わっていない」は、方向成分が１０％未満だけ、代替的に５％未満又は０％だけ変化することを意味する。
【００１１】
光源が「水平軸に沿う延長を有するパターンにおいて」配置されるという表現は、本発明を、直線内に光源を有する設計に限定しない。光源を、例えば、ジグザグパターンに配置し得るし、或いは僅かに湾曲した線に沿って配置し得る。
【００１２】
湾曲は、水平方向のうちの少なくとも１つにおける方向成分が反射表面における反射後に反射によって実質的に変わっていないような曲率であるので、ＤＲＬは、垂直方向に対して略垂直な平面において広い光ビームを生成する。広い光ビームは、ＤＲＬの高度の取付け柔軟性をもたらし得る。なぜならば、ＤＲＬは、ＤＲＬが取り付けられる車両上でのＤＲＬの位置に拘わらず、規制基準の照明をもたらす可能性がより高いからである。例えば、車両に取り付けられるＤＲＬは、ＤＲＬの一般的な照明方向及び車両の前進運動の方向が極めて有意に異なるような方法において、車両の形状に従って傾斜させられなければならないことがある。そのような状況において、上述のようなＤＲＬによってもたらされる広い光ビームは、ＤＲＬによって照明されるゾーンが規制によって要求されるゾーンをカバーする蓋然性の増大をもたらし得る。
【００１３】
１つの実施態様によれば、曲率は、両方の水平方向における方向成分が反射表面における反射後に反射によって実質的に変わっていないような曲率であり得る。この構造によって、ＤＲＬによって生成される光ビームは、垂直方向に対して略垂直な平面において約９０度をカバーし得る。この構造によって、一般的な照明方向は、典型的には、水平方向に対して略垂直である。
【００１４】
代替的な実施態様によれば、曲率は、水平方向のうちの１つにおける方向成分が反射表面における反射後に一般的な照明方向に向かって方向付けられるような曲率であり得る。この代替的な実施態様において、一般的な照明方向は、対向する水平方向のうちの１つと鋭角を形成し得るし、ＤＲＬによって生成される光ビームは、垂直方向に対して略垂直な平面において約４５度をカバーし得る。この代替的な実施態様は、幾つかの車両、例えば、その形状が以下のような方法において、即ち、その一般的な照明方向が水平方向に対して垂直であり且つその光ビームが約９０度をカバーするＤＲＬが、過剰な光を車両に対して横方向に提供するような方法において、ＤＲＬを取り付けることを必要とする車両に特に適し得る。その上、その光ビームが約４５度の角度をカバーするＤＲＬは、より少ない又はより小さい光源を必要としてよく、それにより、製造コストを削減し得る。より少ないＳＳＬ装置の使用も、それがより少ない熱を生成するＤＲＬをもたらすことがあり、結果的に、より安価な及び／又はより少ない製造材料が用いられるのを可能にする限り、製造コストを削減することがある。
【００１５】
その光ビームが垂直方向に対して略垂直な平面において約４５度の角度をカバーし得るＤＲＬの他の実施例は、追加的な反射器を有するＤＲＬであって、複数の光源のうちの１つの光源からの光が反射表面によって反射される前に、各々の追加的な反射器がその光を一般的な照明方向に向かって方向付けるように構成される、追加的な反射器を有するＤＲＬである。更に他の実施例は、その光源が水平軸に対してある角度に配置されるＤＲＬである。
【００１６】
水平軸に対して垂直な平面における反射器の断面は、少なくとも２つの区画を提示し得る。区画は直線的であり得るし或いは湾曲し得る。区画は凹状、凸状、楕円、又は放物線状であり得る。区画は、自由曲線の形状を有し得る。
【００１７】
反射器を、例えば、熱間押出、冷間押出又は温間押出(warm  extrusion)によって、押出成形し得る。反射器をその長手方向において、即ち、軸Ａと平行な方向において押し出し得る。押出は複雑な断面を備える反射器を製造するための効率的な方法である。最も単純な場合において、押出経路は直線的であるが、湾曲した押出経路も想定されてよい。
【００１８】
反射器を、ＰＭＭＡ、ポリカーボネート及びアルミニウムで構成される群から選択される材料で作製し得る。反射表面を押出材料によって形成し得るし或いは反射表面を塗工し得る。塗工材料は、例えば、アルミニウム又は銀であり得る。これらの反射器及び塗工材料を用いることは、適切な形状及び所望の反射特性を有する反射器の提供を促進し得る。
【００１９】
複数の光源のうちの２つの隣接する光源の間の水平距離は、垂直方向における反射器の大きさの約２倍未満であり得る。この構成はより均質で心地良い光ビームをもたらし得る。
【００２０】
複数の光源を印刷回路基板（ＰＣＢ）上に配置し得る。ＰＣＢは光源を機械的に支持し且つ電気的に接続するために頻繁に用いられる装置であり、本発明に特に適する。光源は同じ種類又は異なる種類であり得るし、光源によって発せられる光は同じ色又は異なる色を有し得る。光源によって発せられる光の色は白色又は黄色であり得る。複数の光源の各々は、半導体発光ダイオード、有機発光ダイオード、ポリマ発光ダイオード又はレーザダイオードのような、ＳＳＬ装置であり得る。ＳＳＬ装置はエネルギ効率的であり、長寿命を有し、ＤＬＲに適する。
【００２１】
本発明は請求項中に引用する構成(features)の全ての可能な組み合わせに関することを付記する。
【００２２】
次に、本発明の実施態様を示す添付の図面を参照して、本発明のこの及び他の特徴(aspects)をより詳細に記載する。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】直線的な反射器を有するＤＲＬを示す斜視図である。
【図２】非対称的に湾曲した反射器を有するＤＲＬを示す斜視図である。
【図３】追加的な反射器を有するＤＲＬを示す斜視図である。
【図４】傾斜したＳＳＬ装置を有する反射器を示す斜視図である。
【図５】２つのＤＲＬを備える車を示す上面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
図面に例示するとき、層及び領域の大きさは例示の目的のために誇張しており、よって、本発明の実施態様の一般的な構造を例示するために提供している。図面を通じて、同等の番号は同等の要素を指している。
【００２５】
次に、添付の図面を参照して、以下に本発明をより十分に記載する。図面には、現時点で好適な本発明の実施態様を示している。しかしながら、この発明は多くの異なる形態において具現されてよく、ここに示す実施態様に限定されるものとして解釈されてならない。むしろ、これらの実施態様は網羅性及び完全性のために提供されており、本発明の範囲を当業者に十分に伝える。
【００２６】
図１に図式的に示すＤＲＬ１は、半導体発光ダイオード、有機発光ダイオード、ポリマ発光ダイオード及びレーザダイオードのような、ＳＳＬ装置の形態の複数の光源３のための電気回路をもたらす、ＰＣＢ２を有する。ＳＳＬ装置３は、２つの反対の水平方向Ｈ１，Ｈ２を定める水平軸Ａに沿ってＰＣＢ２上に配置される。隣接するＳＳＬ装置３の間の水平距離ｄは、典型的には一定であるが、異なり得る。ＳＳＬ装置を備えるＰＣＢの一般的な構造は当業者に知られていると見なされ、従って、更に記載されない。
【００２７】
ＳＳＬ装置３は、反射表面５を備える反射器４の上に光を発するように配置される。反射器４は、水平軸Ａと平行な２つの対向するエッジ（縁）を有する。反射器４は、水平方向長さｌと、水平方向Ｈ１，Ｈ２に対して垂直な垂直方向Ｖにおける高さｈとを有する。反射器４の垂直方向の高さｈは、２つの隣接するＳＳＬ装置３の間の水平距離ｄの約半分よりも多くあり得る。例えば、熱間押出、冷間押出又は温間押出(warm  extrusion)によって、反射器４を押出成形し得る。
【００２８】
図１において、水平軸Ａに対して垂直な平面における反射器４の断面は水平軸Ａに沿って一定であり得るが、その断面は水平軸Ａに沿って異なることが考えられる。更に、水平軸Ａに対して垂直な平面における反射器４の断面は、少なくとも２つの区画６を提示し得る。図１の反射器４は、４つのそのような区画６を有し、それらの各々は直線的である。しかしながら、一般的には、区画６は、楕円形状又は放物線形状のような、任意の所望の形状を有し得る。区画６の形状は、自由曲線の形状であり得る。区画６は、凹状又は凸状であり得る。区画６は、同じ形状又は異なる形状を有し得る。
【００２９】
反射表面５は、図１におけるように、水平方向Ｈ１，Ｈ２において直線的であり得る。代替的に、反射表面５は水平方向Ｈ１，Ｈ２において僅かに湾曲し得る。
ここで「僅かに」が意味することは、ＳＳＬ装置３によって発せられる光の水平方向の成分が、反射表面５における反射後に、反射によって実質的に変わっていないことを可能にする程に、曲率が十分に小さいことである。例えば、反射表面５は、水平方向Ｈ１，Ｈ２において、僅かに凹面であり、僅かに凸面であり、僅かに回転楕円面であり、僅かに楕円面であり、僅かに放物面であり、或いは自由表面（自由曲面）に従って僅かに湾曲する、隣接する部分を提示し得る。僅かに湾曲する反射表面５は、より均質で心地良い光ビームをもたらし得る。その上、この構造はＤＲＬ１によってもたらされる光ビームが特定の規制基準を満足することを保証する単純な方法であり得る。
【００３０】
ＤＲＬ１によって発せられる光は、一般的な照明方向Ｉを定める。図１に従ったＤＲＬ１の光ビームは、水平方向Ｈ１，Ｈ２並びに垂直方向Ｖに対して概ね垂直な一般的な照明方向Ｉを有し、光ビームは、垂直方向Ｖに対して略垂直な平面内において約９０度をカバーする。
【００３１】
図２に例示するＤＲＬ１は、図１に例示するＤＲＬ１と類似する。しかしながら、図２において、ＤＲＬ１は、水平方向Ｈ１，Ｈ２において非対称的に湾曲する反射表面５を備える反射器４を有する。より正確には、反射器４の反射表面５は、水平方向Ｈ１，Ｈ２において非対称的に湾曲する隣接部分７を有する。そのような隣接部分７は、類似に或いは異なって湾曲してよい。この構造は、水平方向Ｈ１，Ｈ２のうちの１つと鋭角φを形成する一般的な照明方向Ｉをもたらし得る。図２において、一般的な照明方向Ｉは、水平方向Ｈ１と鋭角φを形成する。角度φは、例えば、約４５度、代替的に、約３０度又は約２０度であり得る。図２に従ってＤＲＬ１によって生成される光ビームは、垂直方向Ｖに対して略垂直な平面において約４５度をカバーし得る。
【００３２】
図２の反射器４は、水平軸Ａに対して垂直な平面において湾曲した断面を有する。断面は、４つの湾曲区画６を有する。湾曲区画６は、自由曲線の形状のような、任意の所望の形状を有し得る。湾曲区画６は、楕円形状又は放物線形状を有し得る。湾曲区画６は、凹状又は凸状であり得る。湾曲区画６は、同じ形状又は異なる形状を有し得る。
【００３３】
図３は、ＳＳＬ装置３によって位置付けられる追加的な反射器９を有するＤＲＬ１を示している。各追加的な反射器９は、光が反射器４によって反射される前に、ＳＳＬ装置３によって発せられる光を一般的な照明方向Ｉに向かって反射するように構成される。追加的な反射器９の全ては、光を同じ側に反射するように配置されてよい。追加的な反射器９の使用は、水平方向Ｈ１，Ｈ２のうちの１つと鋭角φを形成する一般的な照明方向Ｉをもたらし得る。図３において、一般的な照明方向Ｉは、水平方向Ｈ１と鋭角φを形成する。角度φは、例えば、約４５度、代替的に、約３０度又は約２０度であり得る。図３に従ってＤＲＬ１によって生成される光は、垂直方向Ｖに対して略垂直な平面において約４５度をカバーし得る。
【００３４】
図３において、各追加的な反射器９は、ＳＳＬ装置３の異なる側に配置される２つの部分９ａ，９ｂを有する。しかしながら、各追加的な反射器９は、ＳＳＬ装置３の１つの側に配置される１つの部分９ａ，９ｂのみを有し得る。
【００３５】
図４は、水平方向に傾けられたＳＳＬ装置３を備えるＤＲＬ１を示している。各ＳＳＬ装置３は、それが水平軸Ａに対して角度ψを形成するよう、ＰＣＢ２上に配置される。この構造は、水平方向Ｈ１，Ｈ２のうちの１つと鋭角φを形成する一般的な照明方向Ｉをもたらし得る。図２において、一般的な照明方向Ｉは、水平方向Ｈ１と鋭角φを形成する。角度φは、例えば、約４５度、代替的に、約３０度又は約２０度であり得る。図４に従ったＤＲＬ１によって生成される光ビームは、垂直方向Ｖに対して略垂直な平面において約４５度をカバーし得る。
【００３６】
使用中、ＳＳｌ装置３によって発せられる光は、それが反射器４の反射表面５に衝突するよう、垂直方向Ｖにおける方向成分を有する。ＳＳＬ装置３によって発せられる光は、水平方向Ｈ１，Ｈ２における方向成分も有する。反射器４は光を一般的な照明方向Ｉにおいて反射する。反射表面５は、水平方向Ｈ１，Ｈ２において直線的であるか或いは僅かに湾曲しているだけであるので、反射器４によって反射させられる光の水平な方向成分のうちの少なくとも１つは、反射器によって実質的に変わっていない。これは広い光ビームをもたらすことがある。
【００３７】
図５は、車の形態の車両１０の正面に取り付けられた２つの離間したＤＲＬ１，１’を示しており、ＤＲＬ１，１’は、一方が車１０の運転手に対して左側に位置付けられ且つ他方が右側に位置付けられるよう取り付けられている。各ＤＲＬ１，１’を車１０のヘッドライト付近に取り付け得る。ＤＲＬ１，１’をヘッドライトケースと一体化し得る。車両に取り付けられるＤＲＬ１，１’は、車１０の正面の形状に従って傾斜させられてよい。ＤＲＬ１の水平軸Ａは、地面と略平行であり得るし、ＤＲＬ１の垂直方向Ｖは、地面に対して略垂直であり得る。ＤＲＬ１’は、典型的には、地面に対して類似に配置される。
【００３８】
図５に例示するように、車両に取り付けられるＤＲＬ１，１’の一般的な照明方向Ｉ、Ｉ’は、車１０の前進運動の方向Ｆと一致しない。しかしながら、一般的には、これらの方向は一致してよい。ＤＲＬ１によって発せられる光ビームは、ＤＲＬ１の垂直方向Ｖに対して略垂直な平面において、角度θをカバーする。同様に、ＤＲＬ１’によって発せられる光ビームは、θ’の角度をカバーする。角度θ，θ’は、典型的には等しいが、等しくなくてよい。
【００３９】
１つの実施態様によれば、角度θ，θ’は約９０度であり得る。ＤＲＬ１，１’によって発せられる光ビームが広いという事実は、ＤＲＬ１，１’の傾斜が方向Ｆと一致しない一般的な照明方向Ｉ，Ｉ’をもたらすとしても、ＤＲＬ１，１’によってもたらされる照明が如何なる規制基準をも充足する蓋然性を増大させる。
【００４０】
車両に搭載されるＤＲＬ１，１’が方向Ｆに対して極めて鋭く傾けられるのが好ましいことがある他の実施態様によれば、角度θ，θ’は約４５度であり得る。この実施態様では、より少ない光が車両に対して横向きに発せられるよう、方向Ｆに対するＤＬＲ１の傾きを補償するために、ＤＲＬ１の一般的な照明方向Ｉは、ＤＲＬ１の水平方向Ｈ１，Ｈ２のうちの１つと鋭角φを形成する。ＤＲＬ１’の一般的な方向Ｉ’は、同様に配置される。
【００４１】
当業者は本発明が上述の好適な実施態様に決して限定されないことを認識する。逆に、付属の請求項の範囲内で多くの変更及び変形が可能である。例えば、水平軸Ａが地面に対して略垂直であるよう、ＤＲＬ１を車両に取り付け得る。実際には、水平軸Ａが地面と任意の所望の角度を成すよう、ＤＲＬ１を取り付け得る。
【００４２】
加えて、請求する発明を実施する当業者は、図面、本開示、及び付属の請求項の研究から、開示の実施態様に対する変形を理解し且つ実施し得る。請求項において、「含む」という用語は他の要素又はステップを排除せず、単数形は複数形を排除しない。特定の手段が相互に異なる従属項において引用されているという単なる事実は、これらの手段の組み合わせを有利に用い得ないことを示さない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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