(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
給液本管の途中に接続した分岐管にバルブおよび流量計を介して接続された分配函と、該分配函に接続した複数の分配管とから構成され、前記バルブの開度を調整することにより、前記分配管より各電解槽へ均一に一定量ずつ電解液が給液される仕組みとなしたことを特徴とする電解液給液流量制御装置。
【請求項２】
給液本管の途中に接続した分岐管にバルブおよび流量計を介して接続された分配函と、該分配函に接続した複数の分配管とから構成され、前記バルブの開度を調整することにより、前記分配管より各電解槽へ均一に一定量ずつ電解液が給液される仕組みとなした電解液給液流量制御装置により各電解槽へ電解液を給液し種板を製造する方法であって、各電解槽への電解液給液流量を３０１／分・槽とすることを特徴とする種板製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、銅電解精製に限らず、一般的な電解精製法や電解採取法において利用できる電解液給液流量制御装置と種板の製造方法に係り、より詳しくは複数の電解槽に均一に一定量ずつ電解液を給液することができる電解液給液流量制御装置と、性状や形状（長さ）の均一な種板の製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般の電解工場では、種板工程でアノ一ドと母板を使用して電解精製法により電気銅のもとになる種板が製造され、その種板とこれを切断された吊手リボンとクロスバーを接合してカソードが製造される。そして、電解工程でアノ一ドとカソードを使用して電解精製法により電気銅が製造される。
電解精製法による種板の製造において、垂直性の良いカソードを製造するという点では、原料として使用される種板の性状が均一であることが望ましく、またカソード製造工程における機械のトラブルを少なくするという点では種板の形状としてその長さが均一であることが好ましい。
【０００３】
すなわち、種板の性状のバラツキが大きいほど、カソードの性状（歪）のバラツキも大きくなる。その結果、電解工程において電解槽でアノ一ドとカソードが接触（ショート）しやすくなるため、電流効率が低下して電気銅生産コスト（電力コスト）が悪化する。また、アノードとカソードが接触しなくとも、アノードとカソードが電解槽内に均一に配置されていないことから、電気銅表面に粒が発生しやすく、極端な場合は不良品となってしまう。さらに、種板の長さのバラツキが大きいほど種板の停止位置のずれが大きくなり、その結果種板と吊手リボンとクロスバーを接合できないというような機械トラブルの原因となる。
【０００４】
このような点から、電気銅の外観状態や生産コストを悪化させないために、均一な性状や形状の種板を製造することは極めて重要であり、多くの電解工場では均一な性状や形状の種板を製造するための技術開発を進めているものの、実際には人的に管理しているのが実状である。
例えば、均一な性状の種板を製造するために、従来はバルブの開度をその都度調整することにより電解液給液流量を調整したり、極板（母板やアノード）の性状（垂直性または歪）や通停電時間を管理したり、ブスバーを希硫酸で洗浄したりしている。また、均一な長さの種板を製造するために、バルブの開度をその都度調整することにより電解液給液流量を調整したり、堰板の形状が四角であるものを採用したり、その堰板の位置レベルを調整したりしている。
しかし、種板の性状や形状を人的に管理する方法では、個人差が生じてしまい、種板の性状や形状がばらつくという問題が潜在的に存在する。さらに、電気銅を増産するのに伴い、種板電解槽を増槽していく場合、作業負荷も比例的に増える。
【０００５】
また、従来の電解槽への電解液給液流量は、２０〜３０ｌ／分・槽（電解槽の大きさにもよる）と少ない（流速が小さい）ため、配管やバルブがスケーリングして自然に給液量が低下する。このスケーリングを防止するため、一部では配管径を小さくしているところもあるが、バルブで給液流量を調節しているためバルブがスケーリングして、結局は給液流量が低下してしまうことから、人的にバルブの開度を調整しなければならず、やはり個人差という問題が生じる。
なお、各電解槽に流量計を使用してバルブを電気的に制御することにより電解液給液流量を調節することは可能であるが、この方法は膨大な設備費がかかることからほとんど実施されていないのが実状である。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、このような現状に鑑みなされたものであり、複数の電解槽に均一に一定量ずつ電解液を給液することができる電解液給液流量制御装置と、性状や形状（長さ）の均一な種板を低コストで製造し得る方法を提案することを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る電解液給液流量制御装置は、給液本管の途中に接続した分岐管にバルブおよび流量計を介して接続された分配函と、該分配函に接続した複数の分配管とから構成され、前記バルブの開度を調整することにより、前記分配管より各電解槽へ均一に一定量ずつ電解液が給液される仕組みとなしたことを特徴とするものである。
また、種板製造方法は、給液本管の途中に接続した分岐管にバルブおよび流量計を介して接続された分配函と、該分配函に接続した複数の分配管とから構成され、前記バルブの開度を調整することにより、前記分配管より各電解槽へ均一に一定量ずつ電解液が給液される仕組みとなした電解液給液流量制御装置により各電解槽へ電解液を給液し種板を製造する方法であって、各電解槽への電解液給液流量を３０１／分・槽とすることを特徴とするものである。
【０００８】
本発明における分配管は、各電解槽へ電解液を給液するためのものであるため、その本数は、電解槽の槽数と同一である。
本発明の電解液給液流量制御装置において、分岐管に接続したバルブの開度を調整することにより、各電解槽へ均一に一定量ずつ電解液が給液されるのは、前記バルブの開度を調整すれば、分岐管やバルブのスケーリングを防止できるからである。また、各電解槽へ均一に一定量ずつ電解液が給液されることにより、均一な長さの種板の製造が可能となる。
本発明の種板製造方法において、各電解槽への電解液給液流量を３０ｌ／分・槽としたのは、この電解液給液流量が均一な性状の種板を製造するために必要な流量であることを知見したことによる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１は本発明の電解液給液流量制御装置の一実施例を示す概略図であり、１は給液本管、２は分岐管、３は主バルブ、４は流量計、５は分配函、６は分配管、７はバルブである。なお種板電解の１組における電解槽数は５槽であることから、ここでは、５基の電解槽へ電解液を給液する装置を例にとり説明する。
【００１０】
すなわち、図１に示す電解液給液流量制御装置は、給液本管１の途中に分岐孔を穿設してこの部分に分岐管２を接続し、この分岐管２に主バルブ３および流量計４を順次接続し、前記流量計４の下流側に配設した分配函５に５基の各電解槽（図面省略）へ電解液を給液するための分配管６を接続して構成したものである。ここで、各分配管６は、分配函５内の電解液が均等に流入されるように当該分配函５に接続されている。また、各分配管６に設置したバルブ７は通常は全開となっており、アノードを交換したり、電解槽等の設備を補修するときに給液を停止する必要がある場合に全閉とするものであり、必ずしも設置する必要はない。なお、前記流量計４としては、例えば電磁流量計を用いることができる。主バルブ３は、公知の自動制御システムによって自動的に開閉制御されるようになっている。
【００１１】
上記構成の電解液給液流量制御装置において、給液本管１を流れる電解液は、主バルブ３を開くことにより分岐管２内へ流れ、流量計４を経て分配函５内へ流入する。その後、この分配函５内の電解液は、各分配管６を介してそれぞれの電解槽へ均一に一定量ずつ給液される。
【００１２】
【実施例】
実施例１
図１に示す電解液給液流量制御装置を使用した場合の電解液の給液流量の推移と、各電解槽毎の給液流量を測定した結果をそれぞれ図２および図３に示した（管理値：２０〜３０ｌ／分）。なお、図２、図３には、比較のため従来の結果を併せて示した。
図２に示す結果より、本発明の電解液給液流量制御装置によれば、給液流量は一定レベル（２５ｌ／分）で推移しているのに対し、従来は経時的に給液流量が減少していることがわかる。そのため、従来は給液流量を一定とするために定期的にバルブを調整する必要があった。
また図３に示す結果より、本発明の電解液給液流量制御装置によれば、各電解槽の給液流量はほぼ均一であることがわかる。
【００１３】
実施例２
図１に示す電解液給液流量制御装置を使用し、種板電解槽への給液流量を２０、２５、３０ｌ／分としたときの種板の性状の推移を図４に示す。本実施例における電解条件を表１に示す。ここで、種板の性状としてはＳＢ値を採用した。なお、ＳＢ値とは所定の大きさ（３１０ｍｍ長さ×９５ｍｍ幅×０．７〜０．８ｍｍ厚）に切断した種板を使用して、所定の測定器で種板を３６０°曲げた後除荷し、種板が曲げた方向とは逆方向に戻った時の水平面とのなす角度を言う。
図４に示す結果より明らかなごとく、給液流量を２０、２５ｌ／分とした場合は経時的にＳＢ値が徐々に低下しているのに対し、３０１／分とした場合はＳＢ値はほぼ一定で推移している。このことから給液流量を３０ｌ／分で管理することにより、種板性状は従来よりも大幅に均一化されることがわかる。その結果、表３に示す通りカソード歪の平均値および標準偏差が従来よりも大幅に改善されていることがわかる。
【００１４】
実施例３
図１に示す電解液給液流量制御装置を使用し、種板電解槽への給液流量を３０ｌ／分とし、表１に示す電解条件で製造した種板の長さの測定結果を、従来と比較して表２に示す。本実施例における種板の測定枚数は５００枚、基準寸法は１０５０±５ｍｍであった。
表２の結果より、種板の長さの標準偏差はΔ０．７ｍｍ（２．３ｍｍ→１．６ｍｍ）へ約３０％改善されていることがわかる。
【００１５】
【表１】
0004802424.tif 000002
【００１６】
【表２】
0004802424.tif 000003
【００１７】
【表３】
0004802424.tif 000004
【００１８】
【発明の効果】
以上説明したごとく、本発明の電解液給液流量制御装置によれば、分岐管やバルブのスケーリングを防止できることにより各電解槽へ電解液を均一に給液できるので、種板の長さの標準偏差を大幅に低減することができ、さらに、本発明の電解液給液流量制御装置による種板の製造方法によれば、種板の性状も均一化することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の電解液給液流量制御装置の一実施例を示す概略図である。
【図２】本発明の実施例１における電解液の給液流量の推移を示す図である。
【図３】本発明の実施例１における各電解槽毎の給液流量を測定した結果を示す図である。
【図４】本発明の実施例２における種板の性状の推移を示す図である。
【符号の説明】
１  給液本管
２  分岐管
３  主バルブ
４  流量計
５  分配函
６  分配管
７  バルブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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