(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷装置用カートリッジであって、前記印刷装置用カートリッジは、
粘着剤が塗布された印刷媒体の供給器を格納するための第１容器部とインク供給器を収納するための第２容器部とを画成するカートリッジケーシングを含み、
前記第１容器部は、ロール状の連続的な裏地材料におけるステッカ材料から構成される印刷ロールの形態で、粘着剤が塗布されたステッカ材料を保持するように構成され、
前記カートリッジケーシングの前記第１容器部は環状であって、前記カートリッジケーシングの前記第２容器部が前記第１容器部から外側へ半径方向に延在し、かつ三角形状であることを特徴とする印刷装置用カートリッジ。
【請求項２】
請求項１に記載の印刷装置用カートリッジであって、
前記第２容器部は、異なる色のインクを収納するために複数の個別の小室に分割されていることを特徴とする印刷装置用カートリッジ。
【請求項３】
請求項１に記載の印刷装置用カートリッジであって、
前記第２容器部は、設置に際して、印刷装置によって、孔を開けることが可能な、１つ以上のインク注出口を含むことを特徴とする印刷装置用カートリッジ。
【請求項４】
請求項１に記載の印刷装置用カートリッジであって、
印刷装置によって識別が可能な認証手段を含むことを特徴とする印刷装置用カートリッジ。
【請求項５】
請求項１に記載の印刷装置用カートリッジであって、
前記カートリッジケーシングは、印刷装置にスナップ式で装着するよう構成されていることを特徴とする印刷装置用カートリッジ。
【請求項６】
請求項１に記載の印刷装置用カートリッジであって、
前記カートリッジケーシングは、ステッカ出口開口部と、印刷装置からピックアップローラを受けるように構成された後続の開口部を含むことを特徴とする印刷装置用カートリッジ。
【請求項７】
請求項１に記載の印刷装置用カートリッジであって、
前記印刷媒体の供給器及び前記インク供給器は、同時に補充可能に構成されていることを特徴とする印刷装置用カートリッジ。
【請求項８】
請求項１に記載の印刷装置用カートリッジであって、
ステッカ印刷機能を有するデジタルカメラ装置に用いるように構成されていることを特徴とする印刷装置用カートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置に関し、特に印刷装置用カートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
本発明は、これまでドロップオンデマンド方式のインクジェット印刷技術を利用する好ましい形態で開発されてきており、以下本明細書中ではこれに基づいて述べる。しかしながら、多くの場合において、本発明の態様は、他の好適に小型である印刷装置を利用する装置にも等しく適用できる。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
本発明の一態様に基づき、印刷装置用カートリッジが提供される。前記印刷用カートリッジは、粘着剤が塗布された印刷媒体の供給器を格納するための第１容器部とインク供給器を収納するための第２容器部とを画成するカートリッジケーシングを含む。第１容器部は、ロール状の連続的な裏地材料におけるステッカ材料から構成される印刷ロールの形態で、粘着剤が塗布されたステッカ材料を保持するように構成される。カートリッジケーシングの第１容器部は、環状であって、カートリッジケーシングの第２容器部が第１容器部から外側へ半径方向に延在し、かつ三角形状である。
【０００４】
好ましくは、カートリッジは、印刷装置によって識別が可能な認証手段を含む。
望ましくは、カートリッジのインク収納容器部は、印刷装置上のインク分配ユニットと連通するように設置の際、孔を開けることができる１つ以上のインク注出口を含む。
【０００５】
好ましくは、カートリッジケーシングは、印刷装置にスナップ式で装着するよう構成され、この印刷装置に用いられる。
１つの特に好ましい形態において、カートリッジは、以下で述べる類のステッカ印刷デジタルカメラ装置で用いるために、大きさを決め構成する。
【０００６】
次に、本発明の好ましい例を、添付の図面を参照して述べるが、これは例としてのみ挙げるものである。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の第１の態様によるステッカ印刷カメラの正面斜視図である。
【図２】図１のステッカ印刷カメラの背面斜視図である。
【図３】前図におけるステッカ印刷カメラの左手側面の図である。
【図４】前図におけるステッカ印刷カメラの右手側面の図である。
【図５】ステッカロール紙およびインクカートリッジを含む、図１に示すステッカ印刷カメラ装置の分解斜視図である。
【図６】前図から最上部蓋部分を取外し、ステッカ収納場所、インク供給器、給紙装置および印刷装置を示すステッカ印刷カメラの背面図である。
【図７】図６に示す印刷装置を拡大した斜視図である。
【図８】図１乃至５に示す装置の上面図である。
【図９】図６および７に示す印刷装置を詳細に示す、部分断面上面図である。
【図１０】ステッカロールおよびインクカートリッジの分解斜視図である。
【図１１】母体型枠を取り外した状態で示すステッカロールおよびインクカートリッジの正面図である。
【図１２】カートリッジと印刷装置との相互作用を示す正面図である。
【図１３】ステッカ印刷カメラの電気制御回路の主な構成要素を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
次に、本発明の様々な態様の好ましい実施例を、添付図面の図１乃至１３を参照して述べる。
本発明の一態様の好ましい実施例は、補充可能な印刷ロール紙上に、要求に応じてステッカを印刷できるステッカ印刷カメラから構成される。添付の図に示す「ステッカカム」１は、外部正面蓋型枠２、内蔵副構造および背面型枠３、ステッカおよびインクカートリッジ型枠４、および外部背面蓋５によって画成される多部構成のハウジングを有する。
【０００９】
一般的に、図示した好ましい形態におけるハウジングは、正面形状が涙滴状であり、一般的に、円形部６を、印刷ロール紙形状にステッカを収納するよう構成し、残る部分に、インク供給器７、印刷ヘッド配列８、およびステッカ供給機構９を格納する。
【００１０】
またビューファインダ１０を、ハウジングの円形部６の中心、あるいはその付近に配置し、正面蓋型枠２からケーシングを介して任意に取り付ける背面の接眼部１１までずっと延在している。カメラレンズ１２は、ケーシング正面でビューファインダ１０の直下に設けるが、このカメラレンズ１２は、図１２に示すＣＣＤ１３等の適切な画像検出および処理手段と動作時に連動する。更に、「撮影」ボタン１４を、「印刷」ボタン１５と共にケーシング上部に設け、画像の撮影および印刷をそれぞれ行えるようにする。
【００１１】
また図示する好ましい「ステッカカム」は、「画像効果用回転盤」１６を含むが、この回転盤は、通常、モノクロ、セピア色、ソフトブレンド等の一連の画像効果を実施するように回転可能である。また、ハート、花、思いがけない画像効果等の図形的なクリップアートを追加するのにも用いることができる。回転盤上に、一連のアイコン図形を設け、そこに画像効果を表示するものを印刷してもよい。表示マーカ１７に置かれる画像効果が、次にカメラによって適用される画像効果である。画像効果用回転盤は、一連の導電セグメントを回転子の裏に配置することで実行できるが、この導電セグメントは、表示される効果の種類を表す２値パターンを形成する。このセグメントによって、ステッカカムによって監視可能な回路が完全になり、画像効果が提供できる。
【００１２】
好ましい形態において、ステッカは、ステッカロール１８の形態で提供されるが、好ましくは、このステッカを、外装ケーシングに取り外し可能なように固定されるカートリッジ組立品１９に格納する。カートリッジは、外装ハウジングと同様の形状および構造であり、上部型枠２０から構成されるが、この型枠２０は、一般的に三角形に区分されるインク収納部２２を有する部材２１を含む一般的に環状のステッカロールを画成する。好ましくは、インク収納部２２は、カラーおよびモノクロ印刷を提供するように、複数の個別の小室２３に分ける。また２つのスロットを、カートリッジ上部型枠の側壁に設ける。１つ目はステッカ供給口スロット２４であり、２つ目はピックアップローラスロット２５であるが、このスロット２５は、下記に更に詳細に述べるステッカ供給機構２７の一部を構成する。またカートリッジ組立品１９は、ステッカロール孔およびインク小室２３両方を封止する母体型枠２８を含む。好ましくは、インク注出孔２９を、母体型枠２８に設けるが、この型枠２８は、プリンタ機構３０と流体的に連通するように、設置時に孔開けされた封止薄膜で覆われる。望ましくは、カートリッジは、ステッカおよびインク供給器が同時に補充されるように、封止されたユニットである。都合のよいことに、カートリッジを、図面に示す押圧スナップマウント３１によって、外装ハウジングとワンタッチで装着させてもよい。
【００１３】
ステッカ供給機構２７およびプリンタ機構３０を最もよく示す図は、図２、５、７、９、および１２である。ステッカ供給機構２７は、ピックアップローラ３２を含むが、このピックアップローラ３２によって、一旦カートリッジが外装ハウジングに挿入されると、ステッカが前方に巻かれる。ピックアップローラ３２に隣接するものは、何対かの駆動ローラ、すなわち、はさみローラであるが、このはさみローラは、モータ３５によって、対応する歯車チェーン３４を介して動作する。またのこぎり状のカッタ３６を、供給副組立品の一部として設け、ハウジングの正面蓋型枠２の一部として形成される隣接する印刷済ステッカ出口３７となるように配設する。あるいは、ギロチンタイプの機構を設ける場合もある。
【００１４】
プリンタ機構３０を最もよく示す図は、図６および７であり、インク分配ユニット４１を有するページ幅印刷ヘッド先端部４０から構成される。インク分配ユニットの一部を形成するものは、インク供給接続連結管４２であり、ステッカロールおよびインクカートリッジ組立品１９上のインク注出孔２９と係合する複数のインク注入凸部４３を有する。印刷装置およびステッカ供給機構は、単体ユニットであり、取り外して交換および修理できることが好ましい。
【００１５】
次に、図１２（および図５）において、ステッカカム装置を制御および動作するための電気的な回路の一部の概略的な配設を示している。図からわかるように、単純な可撓性のあるＰＣＢハーネスを用いて、撮影ボタン１４および印刷ボタン１５を、ＣＣＤ１３およびプリンタ機構３０に相互接続できる。また回路の一部として設けられるものは、電源供給用の端子４５であり、好ましくは、この電源供給は、３Ｖのバッテリ４６の形態を取る。更に好ましくは、着脱式印刷ヘッド、および／あるいはステッカおよびインク供給カートリッジは、出願人の先行ＰＣＴ出願番号ＰＣＴ／ＡＵ９８／００５４４、表題「内蔵印刷装置付きカメラ」の中で述べているような認証機構を含む。認証チップ端子４７を、図１２に示す。
【００１６】
使用に際しては、「ステッカカム」を対象被写体に向け、次に撮影ボタン１４を操作して画像を取り込む。次に画像効果回転盤１６を回して、画像効果を選択できる。次に印刷ボタン１５を操作すると、ステッカ供給機構２７によって、次のステッカあるいはステッカ媒体部を、効果処理された画像をその上に印刷するためのプリンタ機構３０に送る。
【００１７】
本発明全体の概念の範囲内において、多くの変形例が可能である。例えば、印刷ヘッドユニットは、オーストラリア仮特許出願、本発明と合わせて同時出願の、表題「画像生成方法および装置（ＡＲＴ７９）」の中で概説されているものに不都合なく適合できるが、その内容は本明細書中に相互参照のため引用している。あるいは、好ましい実施例を、ＰＣＴ特許出願ＰＣＴ／ＡＵ９８／００５４９（ＷＯ９９／０４５５１）、これも本出願と合わせて出願の、表題「補充可能な使いきりカメラ装置」の中で開示されている装置の改造品として実現できる。都合がよいことに、画像検出器は、ステッカの寸法が小さいために、上記で参照したＰＣＴ出願の中で述べられているものに対して、寸法を小さくできる。
【００１８】
本発明について、具体例を参照して述べてきたが、それらは多くの他の形態に各々具体化できることは理解されるであろう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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