(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原料である食酢を球状の無機粉砕媒体とともに容器内に収納して回転させるタイプの湿式微粉砕機を用いて、液温の上昇を抑制しつつ前記食酢を加工処理する風味改善工程を含むことを特徴とする食酢の製造方法。
【請求項２】
前記湿式微粉砕機は、ビーズミル粉砕機であることを特徴とする請求項１に記載の食酢の製造方法。
【請求項３】
前記無機粉砕媒体の平均粒径は、０．１ｍｍ以上１．０ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１または２に記載の食酢の製造方法。
【請求項４】
前記食酢における糖類の濃度は、２０質量％以下であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の食酢の製造方法。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の方法により製造された食酢。
【請求項６】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の方法により製造された食酢を含む食酢含有飲食品。
【請求項７】
原料である食酢を球状の無機粉砕媒体とともに容器内に収納して回転させるタイプの湿式微粉砕機を用いて、液温の上昇を抑制しつつ加工処理された食酢を添加することで、当該食酢を含有する飲食品全体の風味を改善する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食酢及びその製造方法、食酢含有飲食品及びその風味改善方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
食酢は様々な飲食品に幅広く使用されるものであるが、成分中に酢酸を含む関係上、鋭い酸味や酢酸独特の酸臭といった風味を有している。近年、消費者の健康志向の高まりに伴い、食酢を含有する飲食品が支持を集めているが、強い酸味や酸臭は飲食物の風味に悪影響を与えることが知られている。ゆえに、食酢を含有する飲食品においては、食酢独特の酸味や酸臭の緩和という課題がある。
【０００３】
このような課題を解決するために、食酢中の酢酸等の成分を維持しながら食酢の酸味や酸臭を緩和する様々な方法が従来開発されてきた。例えば、化学的な手法としては、各種の添加物を添加する方法が提案されており、具体的にはグリシンを添加する方法（例えば、特許文献１を参照）、スクラロースを添加する方法（例えば、特許文献２を参照）、ヘキサナールを添加する方法（例えば、特許文献３を参照）などが知られている。また、物理的な手法としては、例えば、酢酸発酵液に対してパルス磁場を印加する方法（例えば、特許文献４を参照）、電磁波、超音波、遠赤外線などを照射する方法（例えば、特許文献５を参照）などが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−２５８４８７号公報
【特許文献２】特開２００２−９５４０９号公報
【特許文献３】特開２０１０−１２４６９６９号公報
【特許文献４】特開平５−１７６６９３号公報
【特許文献５】特開２００５−１１７９７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、食酢の風味を改善するための上記従来の方法には、以下のような問題があった。即ち、化学的な手法の場合、基本的に風味改善のための添加物の添加を伴うことから、求めていない余分な味が食品に付与されてしまい、食酢本来の風味を維持することができなくなる。また、物理的な手法の場合、添加物の添加を伴わない点では好ましい反面、多大な設備や運転費用がかかるうえに、酸味や酸臭を緩和する効果が必ずしも十分に得られない。
【０００６】
このように、添加物の添加を伴わず、しかも食酢の品質をあまり変化させることなく、酸味や酸臭を有効に緩和しうる方法は、従来知られていなかった。ちなみに、化学的・物理的な手法を採用しなくても、食酢を長期間熟成すればマイルドな風味になるものの、製造に要する期間が長くなり生産性の観点で不利である。
【０００７】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、添加物の添加を伴わず、しかも食酢の品質をあまり変化させることなく、食酢特有の酸味及び酸臭を有効に緩和して風味を改善することができる食酢及びその製造方法を提供することにある。また、本発明の別の目的は、このように風味が改善された食酢を含有する食酢含有飲食品を提供することにある。本発明のさらに別の目的は、何ら添加物を添加することなく、食酢の風味を改善する方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
そこで本発明者らは、上記課題を解決するべく鋭意検討を重ねた結果、偶然にも液体調味料である食酢を分散媒として、湿式微粉砕機で加工処理を行った場合に、分散媒である食酢の酸味や酸臭が緩和され、結果として食酢の風味が改善されることを新規に知見した。本発明者らは上記の知見に基づいてさらに鋭意研究を進めることにより、下記の発明を完成させるに至ったのである。ちなみに、食品分野において食品素材を湿式微粉砕機で加工処理する技術は既に存在していたが、あくまで固形分をある程度含む食品素材に適用され、その固形分を微細化することを主目的とするものであった。これに対して、当該技術を食酢のように固形分をほとんど含まない液体に適用することは未だ提案されておらず、また、これが風味改善に寄与することも従来全く知られていなかった。
【０００９】
上記の課題を解決するための手段［１］〜［７］を以下に列挙する。
【００１０】
［１］原料である食酢を球状の無機粉砕媒体とともに容器内に収納して回転させるタイプの湿式微粉砕機を用いて、液温の上昇を抑制しつつ前記食酢を加工処理する風味改善工程を含むことを特徴とする食酢の製造方法。
【００１２】
［２］前記湿式微粉砕機は、ビーズミル粉砕機であることを特徴とする手段１に記載の食酢の製造方法。
【００１３】
［３］前記無機粉砕媒体の平均粒径は、０．１ｍｍ以上１．０ｍｍ以下であることを特徴とする手段１または２に記載の食酢の製造方法。
【００１４】
［４］前記食酢における糖類の濃度は、２０質量％以下であることを特徴とする手段１乃至３のいずれか１項に記載の食酢の製造方法。
【００１５】
［５］手段１乃至４のいずれか１項に記載の方法により製造された食酢。
【００１６】
［６］手段１乃至４のいずれか１項に記載の方法により製造された食酢を含む食酢含有飲食品。
【００１７】
［７］原料である食酢を球状の無機粉砕媒体とともに容器内に収納して回転させるタイプの湿式微粉砕機を用いて、液温の上昇を抑制しつつ加工処理された食酢を添加することで、当該食酢を含有する飲食品全体の風味を改善する方法。
【発明の効果】
【００１８】
以上詳述したように、請求項１〜５に記載の発明によると、風味改善用添加物の添加を伴わず、しかも食酢の品質をあまり変化させることなく、食酢特有の酸味及び酸臭を有効に緩和して風味を改善することができる食酢及びその製造方法を提供することができる。また、請求項６に記載の発明によると、このように風味が改善された食酢を含有する品質のよい食酢含有飲食品を提供することができる。さらに、請求項７に記載の発明によると、風味改善用添加物を何ら添加することなく、食酢の風味を改善することができる優れた方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明を具体化した実施形態の実施例において行った試験１の結果を示す表１。
【図２】上記実施例において行った試験２で試作した飲食品のレシピを示す表２。
【図３】上記実施例において行った試験２の結果を示す表３。
【図４】上記実施例において行った試験３の結果を示す表４。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の食酢及びその製造方法、食酢含有飲食品及びその風味改善方法について詳細に説明する。
本発明の食酢の製造方法は、所定の風味改善工程を含むものであって、主として食酢特有の酸味及び酸臭の緩和を通じてその風味を改善する工程を含むものである。本発明が適用可能な食酢は、醸造酢であれば特に限定されないが、その例として、高酸度酢、米やその他穀物を原料とする米酢、玄米酢、穀物酢、リンゴ果汁、ブドウ果汁、ブドウ以外の果実（例えばブルーベリーなど）の果汁を原料とする果実酢などを挙げることができる。特に、エキス分（可溶性固形分）が少ない食酢は、風味が弱く、酸味、酸臭が強く感じられやすいため、本発明はこのような食酢に適用されることが好ましい。ここで、エキス分が少ない食酢とは、具体的にはエキス分含有量（ＥＸ％）が１０質量％以下である低エキス食酢のことを指している。先に列挙した醸造酢のなかでは、高酸度酢、米酢、玄米酢、穀物酢、リンゴ果汁を原料とする果実酢などが低エキス食酢に該当し、とりわけエキス分含有量が少ないものとして高酸度酢を挙げることができる。
【００２１】
本発明の食酢は、装置の効率などを考慮して、できるだけ酸度（ＴＡ％）の高い食酢を生の状態で処理することが好ましい。ここで、酸度の高い食酢の例としては高酸度酢を挙げることができ、具体的には酸度が１０％以上の高酸度酢を挙げることができる。なお、本発明における風味改善工程は、酸度の高い生酢の状態で実施されてもよいほか、他の原料を混合した後の調味酢あるいは食酢飲料の状態としてから実施されてもよい。
【００２２】
本発明が適用される食酢におけるエキス分含有量（ＥＸ％）及び酸度（ＴＡ％）に関していうと、例えば「ＥＸ％／ＴＡ％」の値が９．００以下であることが好ましく、２．００以下であることがより好ましく、１．８０以下であることがさらに好ましく、０．８０以下であることが最も好ましい。このほか、食酢の成分に関するパラメータとしては、他に全窒素含有量（ＴＮ％）やブリックス（Ｂｘ％）などがあるが、例えば「ＴＮ％／ＴＡ％」の値が０．０４以下であることが好ましく、０．０２以下であることがより好ましく、０．０１以下であることが最も好ましい。また、「Ｂｘ％／ＴＡ％」の値が９．４０以下であることが好ましく、２．８０以下であることがより好ましく、２．１０以下であることがさらに好ましく、１．４０以下であることが最も好ましい。
【００２３】
本発明の適用により風味が改善された食酢は、従来の食酢の利用方法であれば特に限定されることなく広く使用できるが、用途の具体例としては、食酢飲料用、すし酢用、ぽん酢用、その他の調理用などが挙げられる。これらのなかでも、食酢飲料用の食酢は酸味酸臭緩和のために通常なら糖類を添加する必要があり、本発明はこのような用途の食酢に適用されることが特に好ましい。即ち、酸味酸臭が緩和された食酢を使用すれば、糖類の添加を抑制することができ、近年の消費者における健康志向への高まりに応えることができるからである。また、製造者にとっても、糖類添加量の低減によって経済的なメリットを享受でき、好ましいからである。
【００２４】
以下、本発明の食酢の製造方法について説明する。
【００２５】
本発明の製造方法では、液体調味料である食酢を加工処理して風味を改善するために、湿式微粉砕機を用いるとともに、原料である食酢を分散媒として当該装置に通じ、湿式の粉砕処理を行う必要がある。ここで、適用可能な湿式の粉砕方式としては、例えば、ピンミル、ロッドミル、ボールミル、ロールミル、ディスクミル、ビーズミルなどといった粉砕機を湿式で用いる方法が挙げられる。この場合において、原料である食酢を球状の無機粉砕媒体とともに容器内に収納して回転させるタイプの湿式微粉砕機を用いる方法が好ましく、特にビーズミル粉砕機を用いる方法が好ましい。ビーズミル粉砕機を用いると、食酢を確実にかつ効率よく処理できるばかりでなく、液温をあまり上昇させることなく処理できるという利点があるからである。
【００２６】
通常、液体中の固形分を粉砕する場合、目標とする粉砕粒度に応じて、回転数や流速などを適宜変更して、最も経済性の高い条件を設定するが、本発明の製造方法における風味改善工程においても、当該発明の効果が得られる程度に適宜条件設定を行い、最も経済性の高い条件設定を行えばよい。
【００２７】
ビーズミル粉砕機とは、一般に、液体中の粒子をナノ／マイクロメートルサイズまで粉砕・分散する装置のことをいう。処理室とも呼ばれる容器の中には、微細な酸化物セラミック製ビーズ（無機粉砕媒体）が７０％〜９５％程度充填される。この状態で、処理室の回転子を５ｍ／秒〜１５ｍ／秒程度の速度で回転させることにより、ビーズに運動を与える。そして、本発明の風味改善工程においては、被処理物である食酢をあらかじめ作製しておき、その食酢を容器内にポンプで順次送り込むようにする。この場合、食酢には風味改善のための添加剤は特に添加されない。そして、容器を回転させると、容器内でのビーズ同士の衝突により、食酢が物理的に加工処理される。当該処理の後、食酢とビーズとは、処理室の出口にある分離手段等により分離される。当該処理の際には、常時冷却水を流通させるなどの方法により、液温の上昇を抑制することが好ましい。具体的には、液温が４０℃以下を保つようにすることが好ましく、特には３５℃以下を保つようにすることがより好ましい。このように非加熱下で加工処理を行うと、食酢の風味が熱により低下するリスクを軽減することができる。
【００２８】
なお、無機粉砕媒体としては特に限定されるものではないが、例えばジルコニアビーズを使用することが好ましい。また、ジルコニアビーズ等の無機粉砕媒体としては、例えば平均粒径が１．０ｍｍ以下のものを使用することが好ましく、特には０．１ｍｍ以上１．０ｍｍ以下のものを使用することが好ましい。
【００２９】
また、風味改善工程における加工処理時間は、特に限定されず任意に設定可能であるが、例えば１秒以上としてもよく、好ましくは１秒以上５時間以下としてもよく、さらに好ましくは１秒以上５分以下としてもよい。
【００３０】
本発明の製造方法における風味改善工程を経て得た食酢は、そのまま製品として成立してもよいほか、当該食酢を添加することで飲食品全体の風味が改善された食酢含有飲食品として成立してもよい。食酢を含有する飲食品の例としては、例えば、食酢を含有する飲料（食酢飲料）や、食酢を含有する液状調味料（合わせ酢、すし酢、ぽん酢、ドレッシング、めんつゆなど）等を挙げることができる。
【００３１】
以下、実施形態の食酢及びその製造方法、食酢含有飲食品及びその風味改善方法をより具体化して行った実施例について図１〜図４に基づいて説明する。
【実施例】
【００３２】
［試験１］
【００３３】
（１）サンプルの作製
【００３４】
試験１では以下の手順で各種の食酢を加工処理した。ここでは、湿式微粉砕機として、直径０．５ｍｍのジルコニア製ビーズを原料加工処理室に８５％充填したビ−ズミル（アシザワ・ファインテック社製、商品名「スターミル  ラボスターミニ  ＬＭＺ０１５」）を用いた。そして、回転子を１３ｍ／ｓの速度で回転させながら、食酢を処理した。ビーズミルによる加工処理の条件は定法によるものとした。具体的には、送液量７５ｒｐｍ（ワンパス），ミル処理強度４２０８ｒｐｍ／１３ｍ／ｓ，ビーズサイズ０．５ｍｍ，メッシュ０．２μmとした。また、加工処理を通じて液温を３５℃以下に維持した。
【００３５】
食酢として、市販の高酸度酢（１種）、穀物酢（２種）、米酢（３種）、玄米酢（３種）、リンゴ酢（２種）、ブルーベリー酢（１種）の合計１２サンプルを準備し、酸度（ＴＡ％）、エキス分含有量（ＥＸ％）、全窒素含有量（ＴＮ％）、ブリックス（Ｂｘ％）、ｐＨを常法に従って測定した。その結果を図1の表1に示す。また、これらの測定データに基づいて計算を行い、酸度に対するエキス分含有量の比率として定義されるエキス分・酸度比（ＥＸ％／ＴＡ％）、酸度に対する全窒素含有量の比率として定義される全窒素・酸度比（ＴＮ％／ＴＡ％）、酸度に対するブリックスの比率として定義されるブリックス・酸度比（Ｂｘ％／ＴＡ％）をそれぞれ求めた（表１参照）。なお、表1中では、ＥＸ％／ＴＡ％の値が小さいものから順に並べ、サンプルＮｏ．１〜Ｎｏ．１２とした。概して、酸度の高い食酢やエキス分の少ない食酢が表１の上段側に位置する一方、酸度の低い食酢やエキス分の多い食酢が表１の下段側に位置している。
【００３６】
ちなみに、サンプルＮｏ．１は高酸度酢であって、各計算値（ＥＸ％／ＴＡ％、ＴＮ％／ＴＡ％、Ｂｘ％／ＴＡ％）の値が０．０００、０．００１、０．４９８であった。サンプルＮｏ．２は米酢Bであって、各計算値（ＥＸ％／ＴＡ％、ＴＮ％／ＴＡ％、Ｂｘ％／ＴＡ％）の値が０．２４８、０．００４、０．７５６であった。サンプルＮｏ．３はリンゴ酢Ａであって、各計算値（ＥＸ％／ＴＡ％、ＴＮ％／ＴＡ％、Ｂｘ％／ＴＡ％）の値が０．５７５、０．００１、１．０７６であった。サンプルＮｏ．４は穀物酢Ｂであって、各計算値（ＥＸ％／ＴＡ％、ＴＮ％／ＴＡ％、Ｂｘ％／ＴＡ％）の値が０．６８６、０．０１０、１．２４３であった。サンプルＮｏ．５は穀物酢Ａであって、各計算値（ＥＸ％／ＴＡ％、ＴＮ％／ＴＡ％、Ｂｘ％／ＴＡ％）の値が０．７３９、０．０１０、１．３１０であった。サンプルＮｏ．６はリンゴ酢Ｂであって、各計算値（ＥＸ％／ＴＡ％、ＴＮ％／ＴＡ％、Ｂｘ％／ＴＡ％）の値が０．８２４、０．００１、１．３１７であった。サンプルＮｏ．７は玄米酢Ａであって、各計算値（ＥＸ％／ＴＡ％、ＴＮ％／ＴＡ％、Ｂｘ％／ＴＡ％）の値が０．８７３、０．０２９、１．６５２であった。サンプルＮｏ．８は玄米酢Ｃであって、各計算値（ＥＸ％／ＴＡ％、ＴＮ％／ＴＡ％、Ｂｘ％／ＴＡ％）の値が０．９５６、０．０２９、１．７０４であった。サンプルＮｏ．９は米酢Ａであって、各計算値（ＥＸ％／ＴＡ％、ＴＮ％／ＴＡ％、Ｂｘ％／ＴＡ％）の値が１．６２１、０．００７、２．１５６であった。サンプルＮｏ．１０は玄米酢Ｂであって、各計算値（ＥＸ％／ＴＡ％、ＴＮ％／ＴＡ％、Ｂｘ％／ＴＡ％）の値が１．８９４、０．０３７、２．７８８であった。サンプルＮｏ．１１は米酢Ｃであって、各計算値（ＥＸ％／ＴＡ％、ＴＮ％／ＴＡ％、Ｂｘ％／ＴＡ％）の値が１．９９４、０．０１４、２．５７３であった。サンプルＮｏ．１２はブルーベリー酢であって、各計算値（ＥＸ％／ＴＡ％、ＴＮ％／ＴＡ％、Ｂｘ％／ＴＡ％）の値が８．６７７、０．０１９、９．３０３であった。
【００３７】
なお、上記１２種類のサンプルについては、ビーズミルによる加工処理を行ったもの（ＢＭ処理品）と、行わないもの（ＢＭ無処理品：コントロール品）とをそれぞれ作製し、後述する比較評価のための試験に供した。
【００３８】
（２）サンプルの比較評価
【００３９】
作製した食酢サンプルの風味（特に酸味酸臭）につき、５名の官能検査官による官能検査を行って比較評価した。その結果を図１の表１に示す。なお、サンプルごとに、絶対評価として、◎（明らかに酸の刺激が緩和される）、○（酸の刺激が緩和される）、△（やや酸の刺激が緩和される）、×（酸の刺激が強い（口に入れたとたんにツンツン、ピリピリする））の４段階で評価した。
【００４０】
（３）評価結果
【００４１】
図１の表１に示すように、Ｎｏ．１（高酸度酢）からＮｏ．１４（ブルーベリー酢）のＢＭ無処理品については、いずれも評価が×（酸の刺激が強い（口に入れたとたんにツンツン、ピリピリする））であった。それゆえ、これらのＢＭ無処理品は、酸味酸臭が強く風味の改善を要するものであった。これに対し、Ｎｏ．１（高酸度酢）からＮｏ．５（穀物酢Ａ）のＢＭ処理品については、いずれも評価が◎（明らかに酸の刺激が緩和される）となり、風味改善効果が極めて高いことがわかった。Ｎｏ．６（リンゴ酢Ｂ）からＮｏ．９（米酢Ａ）のＢＭ処理品については、いずれも評価が〇（酸の刺激が緩和される）となり、これらのサンプルについても風味改善効果が高いことがわかった。Ｎｏ．１０（玄米酢Ｂ）からＮｏ．１２（ブルーベリー酢）のＢＭ処理品については、いずれも評価が△（やや酸の刺激が緩和される）となり、効果はそれほど高くはないが風味改善効果があることがわかった。
【００４２】
以上の結果を総合すると、エキス分・酸度比（ＥＸ％／ＴＡ％）が２．００以下であるサンプルや、ブリックス・酸度比（Ｂｘ％／ＴＡ％）が２．８０以下であるサンプルについて、風味改善効果が得やすくなる傾向があることがわかった。一方、全窒素・酸度比（ＴＮ％／ＴＡ％）に関して特にこのような傾向は認められなかった。
【００４３】
［試験２］
【００４４】
試験２では、基本的に試験１と同様の手順で各種の食酢をビーズミルで加工処理した。加工処理の条件としては、具体的には、送液量４５ｒｐｍ（循環），ミル処理強度４２０８ｒｐｍ／１３ｍ／ｓ，処理時間９０分，ビーズサイズ０．５ｍｍ，メッシュ０．２μmとした。また、加工処理を通じて液温を３５℃以下に維持した。ここでは、加工処理の対象となる食酢として、穀物酢（ＴＡ＝４．２％，ＥＸ＝３．１％）、純玄米黒酢（ＴＡ＝４．５％，ＥＸ＝８．６％）、米酢（ＴＡ＝４．５％，ＥＸ＝７．３％）、高酸度酢（ＴＡ＝１５．０％，ＥＸ＝０．０％）の４種類を準備した。そして、このようなビーズミル加工処理済みの食酢を用いて、図２の表２のレシピに示すように、食酢飲料、合わせ酢（すし酢）、ぽん酢の３種類をそれぞれ作製した。このようにして作製した３種類の食酢含有飲食品と、生酢（即ちビーズミル加工処理済みの食酢）とを用い、各々について風味（特に酸味酸臭）に関する評価試験を行った。評価試験は試験１に準じて５名の官能検査官による官能検査とし、◎，○，△，×の４段階評価とした。サンプルＮｏ．１３〜Ｎｏ．１６についての評価結果を図３の表３に示す。
【００４５】
その結果、図３の表３に示すように、食酢の種類を問わず、また飲食品の種類を問わず、◎の評価となり、高い風味改善効果が認められた。なお、これらのものにおいては、先の酸味（即ち、口に含んだ直後の刺激）が明らかに緩和されることがわかった。
【００４６】
［試験３］
【００４７】
試験３では、食酢として穀物酢（ＴＡ＝４．２％，ＥＸ＝３．１％）を用意し、基本的に試験１と同様の手順で食酢をビーズミルで加工処理するにあたり、加工処理の条件を図４の表４に示すように変更して、サンプルＮｏ．１７〜Ｎｏ．３０を作製した。具体的にいうと、サンプルＮｏ．１７では、送液量４５ｒｐｍ（ワンパス），ミル処理強度４２０８ｒｐｍ／１３ｍ／ｓ，処理時間６分，とした。サンプルＮｏ．１８では、送液量３０ｒｐｍ（ワンパス），ミル処理強度４２０８ｒｐｍ／１３ｍ／ｓ，処理時間９分，とした。サンプルＮｏ．１９では、送液量１５ｒｐｍ（ワンパス），ミル処理強度４２０８ｒｐｍ／１３ｍ／ｓ，処理時間１８分，とした。サンプルＮｏ．２０では、送液量１５ｒｐｍ（ワンパス），ミル処理強度２５９０ｒｐｍ／８ｍ／ｓ，処理時間１８分，とした。サンプルＮｏ．２１では、送液量４５ｒｐｍ（循環），ミル処理強度４２０８ｒｐｍ／１３ｍ／ｓ，処理時間９０分，とした。サンプルＮｏ．２２では、送液量４６８ｒｐｍ（装置能力上限）（ワンパス），ミル処理強度４２０８ｒｐｍ／１３ｍ／ｓ，処理時間０．５分未満，とした。サンプルＮｏ．２３では、送液量４００ｒｐｍ（装置能力上限）（ワンパス），ミル処理強度４２０８ｒｐｍ／１３ｍ／ｓ，処理時間０．５分未満，とした。サンプルＮｏ．２４では、送液量３００ｒｐｍ（装置能力上限）（ワンパス），ミル処理強度４２０８ｒｐｍ／１３ｍ／ｓ，処理時間０．５分未満，とした。サンプルＮｏ．２５では、送液量２００ｒｐｍ（ワンパス），ミル処理強度４２０８ｒｐｍ／１３ｍ／ｓ，処理時間１分，とした。サンプルＮｏ．２６では、送液量１５０ｒｐｍ（ワンパス），ミル処理強度４２０８ｒｐｍ／１３ｍ／ｓ，処理時間２分，とした。サンプルＮｏ．２７では、送液量１００ｒｐｍ（ワンパス），ミル処理強度４２０８ｒｐｍ／１３ｍ／ｓ，処理時間３分，とした。サンプルＮｏ．２８は、送液量７５ｒｐｍ，ミル処理強度４２０８ｒｐｍ／１３ｍ／ｓ，処理時間４分，とした。サンプルＮｏ．２９は、送液量１５０ｒｐｍ（ワンパス），ミル処理強度２５９０ｒｐｍ／８ｍ／ｓ，処理時間２分，とした。なお、サンプルＮｏ．３０は無処理区とした。そして、上記１４種類の生酢サンプルについて風味（特に酸味酸臭）に関する評価試験を行った。評価試験は試験１に準じて５名の官能検査官による官能検査とし、◎，○，△，×の４段階評価とした。サンプルＮｏ．１７〜Ｎｏ．３０についての評価結果を図４の表４に示す。
【００４８】
図４の表４に示すように、サンプルＮｏ．１７、１８、１９、２１については、いずれも◎の評価となり、高い風味改善効果が認められた。つまり、これらのものにおいては、先の酸味（即ち、口に含んだ直後の刺激）が明らかに緩和されることがわかった。これらに対し、ミル処理強度を低く設定したサンプルＮｏ．２０については、やや弱いが先の酸味の緩和効果があることから△の評価となった。また、処理時間を６分間〜９０分間に設定した上記サンプルとは異なり、処理時間５分未満と短く設定したサンプルＮｏ．２２、２３、２４、２５、２６、２７、２８、２９であっても、△〜◎の評価となったため、これらにおいても風味改善効果があることがわかった。特にサンプルＮｏ．２８は◎の評価となり、高い風味改善効果が認められた。
【００４９】
上述したように、本実施形態の上記試験例の食酢及びその製造方法によると、風味改善用添加物の添加を伴わず、しかも食酢の品質をあまり変化させることなく、食酢特有の酸味及び酸臭を有効に緩和して風味を改善することができる。また、上記試験例の製造方法を経て風味が改善された食酢を用いることにより、風味に優れた品質のよい食酢含有飲食品を提供することができる。なお、本発明の実施形態は発明の趣旨を逸脱しない限りにおいて任意に変更してもよい。
【００５０】
次に、前述した実施の形態によって把握される技術的思想を以下に列挙する。
（１）上記手段１乃至８のいずれか１項において、前記食酢は、酸度が１０％以上の高酸度酢であること。
（２）上記手段１乃至８のいずれか１項において、前記食酢は、エキス分が０質量％以上１０質量％以下の低エキス食酢であること。
（３）上記手段１乃至８のいずれか１項において、前記風味改善工程は、食酢の酸味及び酸臭の緩和を伴うものであること。
（４）上記手段１乃至８のいずれか１項において、前記風味改善工程は、前記食酢に対する添加物の添加を伴わずに行うこと。
（５）上記手段１乃至８のいずれか１項において、前記風味改善工程は、非加熱下で行うこと。
（６）上記手段１乃至８のいずれか１項において、前記風味改善工程は、４０℃以下の液温を保持しながら行うこと。
（７）上記手段１乃至８のいずれか１項において、前記風味改善工程における加工処理時間が１秒以上５分以下であること。
（８）上記手段７において、前記食酢含有飲食品は食酢含有飲料であること。
（９）上記手段７において、前記食酢含有飲食品は食酢含有液状調味料であること。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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