(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一つの蓄電素子と、
前記蓄電素子を保持する保持部材であって、前記蓄電素子に沿って配置される終端部材を有する保持部材と、
前記終端部材と前記蓄電素子との間に配置されるスペーサと、を備え、
前記スペーサは、前記蓄電素子と隣り合うベースと、該ベースから前記終端部材に向けて突出する第一突出部であって、前記終端部材に当接する第一突出部と、前記ベースの前記終端部材と対向する位置に、前記終端部材と嵌合する嵌合部と、を有することを特徴とする、蓄電装置。
【請求項２】
前記保持部材は、前記蓄電素子に対し、該蓄電素子と前記終端部材とが並ぶ方向である第一方向に沿うように配置される連結部材であって、前記終端部材に連結される固定部を有する連結部材を有し、
前記第一突出部は、少なくとも前記固定部と前記ベースとの間に配置される、請求項１に記載の蓄電装置。
【請求項３】
前記スペーサは、前記ベースから前記蓄電素子に向けて突出する第二突出部であって、該蓄電素子に当接する第二突出部を有し、
前記第二突出部は、前記第一突出部と第一方向に重なる位置に配置されている、請求項１又は２に記載の蓄電装置。
【請求項４】
前記ベースは、第一方向と直交する方向に拡がり、
前記第一突出部は、複数設けられ、
前記複数の第一突出部のそれぞれは、第一方向と直交する方向に間隔をおいて互いに平行に配置された突条であり、
前記第二突出部は、複数設けられ、
前記複数の第二突出部のそれぞれは、第一方向に前記複数の第一突出部のそれぞれと重なる位置において、該第一突出部とそれぞれ同方向に延びる突条である、請求項３に記載の蓄電装置。
【請求項５】
前記第一突出部の突出方向の長さは、前記第二突出部の突出方向の長さより短い、請求項３又は４に記載の蓄電装置。
【請求項６】
前記終端部材は、金属材料によって形成されている、請求項１〜５のいずれか１項に記載の蓄電装置。
【請求項７】
前記第一突出部と前記嵌合部との間に、隙間が形成されている、請求項１〜６のいずれか１項に記載の蓄電装置。
【請求項８】
少なくとも一つの蓄電素子と、
前記蓄電素子を保持する保持部材であって、前記蓄電素子に沿って配置される終端部材を有する保持部材と、
前記終端部材と前記蓄電素子との間に配置されるスペーサと、を備え、
前記スペーサは、前記蓄電素子と隣り合うベースと、該ベースから前記終端部材に向けて突出する第一突出部であって、前記終端部材に当接する第一突出部と、を有し、
前記第一突出部における前記終端部材と当接している部位の面積は、該第一突出部におけるベース側の端部の断面積より小さいことを特徴とする、蓄電装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蓄電素子を備える蓄電装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電気自動車では容量の大きな電源が必要なため、複数の蓄電素子を備えた蓄電装置が用いられる。この種の蓄電装置は、図１０に示すように、整列した複数の蓄電素子５０と、整列した複数の蓄電素子５０をひとまとめに保持する保持部材５１であって、整列した蓄電素子５０の両端に配置される一対の終端部材５１０，５１０を有する保持部材５１と、保持部材５１と蓄電素子５０とを絶縁する絶縁部材５２と、を備える（特許文献１）。
【０００３】
上記の蓄電装置５の製造工程等において、終端部材５１０と絶縁部材５２との間に埃等の異物が挟まると、一対の終端部材５１０，５１０の間隔が変わり、終端部材５１０から絶縁部材５２を介して蓄電素子５０に加わる力が接触面方向において均等に加わらない（即ち、加わる力の大きさが不均一となる）場合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第４５０１０８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、本発明は、上記問題に鑑み、終端部材と絶縁部材との間に異物が挟まり難い蓄電装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る蓄電装置は、少なくとも一つの蓄電素子と、蓄電素子を保持する保持部材であって、蓄電素子に沿って配置される終端部材を有する保持部材と、終端部材と蓄電素子との間に配置されるスペーサと、を備え、スペーサは、蓄電素子と隣り合うベースと、ベースから終端部材に向けて突出する第一突出部であって、終端部材に当接する第一突出部と、ベースの終端部材と対向する位置に、終端部材と嵌合する嵌合部と、を有することを特徴とする。
【０００７】
かかる構成によれば、スペーサが終端部材と第一突出部の先端（突出方向の先端）によって接触しているためベースと終端部材との間に隙間が形成され、これにより、スペーサと終端部材との接触面積を減らすことができる。その結果、終端部材とスペーサとの間に異物が挟まり難くなる。また、かかる構成によれば、終端部材とスペーサとの相対位置を確実に規制できる。
【０００８】
この場合、保持部材は、蓄電素子に対し、該蓄電素子と終端部材とが並ぶ方向である第一方向に沿うように配置される連結部材であって、終端部材に連結される固定部を有する連結部材を有し、第一突出部は、少なくとも固定部とベースとの間に配置されることが好ましい。
【０００９】
かかる構成によれば、終端部材が蓄電素子に向かう方向の力が連結部材によって該終端部材に加わったときに、この力が終端部材から絶縁部材（詳しくは、第一突出部）を通じて蓄電素子に効率よく伝達される。
【００１０】
蓄電装置において、スペーサは、ベースから蓄電素子に向けて突出する第二突出部であって、該蓄電素子に当接する第二突出部を有し、第二突出部は、第一突出部と第一方向に重なる位置に配置されていることが好ましい。
【００１１】
かかる構成によれば、スペーサと蓄電素子との間に隙間が形成されるため、蓄電素子において生じた熱を外部（蓄電装置の外部）に放出し易くなる。しかも、第一突出部と第二突出部とがベースを挟んで第一方向に重なっているため、第一方向に沿って終端部材が蓄電素子に向かう方向の力が連結部材によって該終端部材に加わったときに、この力が効率よく蓄電素子に伝達される。
【００１２】
また、蓄電装置において、ベースは、第一方向と直交する方向に拡がり、第一突出部は、複数設けられ、複数の第一突出部のそれぞれは、第一方向と直交する方向に間隔をおいて互いに平行に配置された突条であり、第二突出部は、複数設けられ、複数の第二突出部のそれぞれは、第一方向に複数の第一突出部のそれぞれと重なる位置において、該第一突出部とそれぞれ同方向に延びる突条であってもよい。
【００１３】
かかる構成によれば、スペーサと蓄電素子との間に一方向に延びて空気を流通させることが可能な複数の流路（隣り合う第一突条間の空間）が形成されると共に、複数の第一突条及び複数の第二突条が蓄電素子及び終端部材と当接（接触）する。このため、終端部材から蓄電素子への力の伝達効率を十分に確保しつつ、前記流路に空気を流すことによって蓄電素子の冷却効率を向上させることができる。
【００１４】
蓄電装置のスペーサにおいて、第一突出部の突出方向の長さは、第二突出部の突出方向の長さより短くてもよい。
【００１５】
蓄電装置では、終端部材は、金属材料によって形成されていてもよい。
【００１６】
金属の熱伝導率が樹脂等に比べて高いため、終端部材が金属製の場合、外部の熱が蓄電素子側に伝達し易い。しかし、上記構成の蓄電装置では、終端部材とスペーサとの間に隙間（空気が流通可能な空間）が形成されているため、終端部材が金属製であっても、終端部材を伝導して蓄電素子側に移動した外部からの熱が蓄電素子まで伝わり難い。
【００１７】
終端部材を金属によって構成することで、終端部材において十分な強度を確保しつつ該終端部材の薄肉化を図ることができ、これにより、蓄電装置の小型化を図ることが可能となる。
【００２０】
この場合、第一突出部と嵌合部との間に、隙間が形成されていることが好ましい。
【００２１】
かかる構成によれば、終端部材とスペーサの嵌合部とを嵌合させたときに、これら終端部材と嵌合部との擦れによって生じた異物が前記隙間に逃げるため、第一突出部と終端部材との間に前記擦れによって生じた異物が挟まり難い。
【００２２】
本発明に係る別の蓄電装置は、少なくとも一つの蓄電素子と、蓄電素子を保持する保持部材であって、蓄電素子に沿って配置される終端部材を有する保持部材と、終端部材と蓄電素子との間に配置されるスペーサと、を備え、スペーサは、蓄電素子と隣り合うベースと、ベースから終端部材に向けて突出する第一突出部であって、終端部材に当接する第一突出部と、を有し、第一突出部における終端部材と当接している部位の面積は、該第一突出部におけるベース側の端部の断面積より小さいことを特徴とする。
【００２３】
かかる構成によれば、スペーサが終端部材と第一突出部の先端（突出方向の先端）によって接触しているためベースと終端部材との間に隙間が形成され、これにより、スペーサと終端部材との接触面積を減らすことができる。その結果、終端部材とスペーサとの間に異物が挟まり難くなる。また、このように、第一突出部における突出方向先端の終端部材と当接している部位の面積を基部（ベース側の部位）より小さくすることによって、終端部材とスペーサとの間に異物がより挟まり難くなる。
【発明の効果】
【００２４】
以上より、本発明によれば、終端部材と絶縁部材との間に異物が挟まり難い蓄電装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係る蓄電装置の斜視図である。
【図２】図２は、同実施形態に係る蓄電装置を分解した斜視図である。
【図３】図３は、同実施形態に係る蓄電装置を分解した斜視図である。
【図４】図４は、同実施形態に係る蓄電装置の蓄電素子の斜視図である。
【図５】図５は、同実施形態に係る蓄電装置の蓄電素子の正面図である。
【図６】図６は、同実施形態に係る蓄電装置の外部スペーサの斜視図である。
【図７】図７は、同実施形態に係る蓄電装置の外部スペーサの斜視図である。
【図８】図８は、同実施形態に係る蓄電装置の外部スペーサの断面図である。
【図９】図９は、同実施形態に係る蓄電装置の一部の断面図である。
【図１０】図１０は、従来の蓄電装置の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明の一実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００２７】
蓄電装置は、図１〜図３に示すように、蓄電素子１と、該蓄電素子１に隣り合うスペーサ２と、蓄電素子１及びスペーサ２をひとまとめに保持する保持部材３とを備える。保持部材３は、導電材料により成形される。これに伴い、蓄電装置は、蓄電素子１と保持部材３との間に配置されるインシュレータ４を備える。
【００２８】
蓄電素子１は、図４及び図５に示すように、正極及び負極を含む電極体と、電極体を収容するケース１０と、ケース１０の外面上に配置された一対の外部端子１１とを備える。
【００２９】
ケース１０は、開口を有するケース本体１００と、ケース本体１００の開口を閉じる蓋板１０１であって、外面上に一対の外部端子１１が配置される蓋板１０１とを有する。
【００３０】
ケース本体１００は、閉塞部１００ａと（図５参照）、該閉塞部１００ａを取り囲むように、該閉塞部１００ａの周縁に接続された筒状の胴部１００ｂとを備える。
【００３１】
胴部１００ｂは、間隔をあけて互いに対向する一対の第一壁１００ｃと、一対の第一壁１００ｃを挟んで互いに対向する一対の第二壁１００ｄとを備える。
【００３２】
第一壁１００ｃ及び第二壁１００ｄのそれぞれは、矩形状に形成される。すなわち、第一壁１００ｃ及び第二壁１００ｄのそれぞれの表面は、平坦面であり、四角形状の領域とされている。第一壁１００ｃ及び第二壁１００ｄは、互いの端縁を突き合わせた状態で隣り合って配置される。これに伴い、隣り合う第一壁１００ｃ及び第二壁１００ｄの端縁同士は、全長に亘って接続される。これにより、胴部１００ｂは、角筒状に形成されている。胴部１００ｂの一端は、閉塞部１００ａによって閉塞されている。これに対し、胴部１００ｂの他端は、開口し、蓋板１０１によって閉塞される。
【００３３】
本実施形態において、第一壁１００ｃの表面積は、第二壁１００ｄの表面積よりも広くなっている。これに伴い、胴部１００ｂは、扁平角筒状に形成される。
【００３４】
本実施形態に係る蓄電装置は、図１に示す如く、複数の蓄電素子１を備える。複数の蓄電素子１のそれぞれは、一方向に整列する。本実施形態において、複数の蓄電素子１のそれぞれは、ケース１０の第一壁１００ｃを一方向に向けて整列している。蓄電装置は、隣り合う二つの蓄電素子１の外部端子１１同士を電気的に接続するバスバー（図示しない）を備える。なお、以下の説明において、便宜上、蓄電素子１の整列する方向（第一方向）をＸ軸方向という。また、蓄電素子１の整列する方向（Ｘ軸方向）と直交する二軸方向のうちの一つの方向（第二方向）をＹ軸方向といい、残りの一つの方向（第三方向）をＺ軸方向ということとする。これに伴い、各図面には、Ｘ軸方向、Ｙ軸方向、及びＺ軸方向のそれぞれに対応する直交三軸（座標軸）が補助的に図示されている。
【００３５】
スペーサ２は、絶縁性を有する。スペーサ２は、蓄電素子１のケース１０（胴部１００ｂの第一壁１００ｃ）と隣り合うベースと、該ベースに隣り合う蓄電素子１の位置ずれを防止する規制部とを有する。
【００３６】
より具体的に説明する。蓄電装置は、上述のように、複数の蓄電素子１を備える。これに伴い、蓄電装置は、図２及び３に示すように、二種類のスペーサ２（２Ａ，２Ｂ）を備える。すなわち、蓄電装置は、二つの蓄電素子１間に配置されるスペーサ（以下、内部スペーサという）２Ａと、複数の蓄電素子１のうちの最も端にある蓄電素子１に隣り合うスペーサ（以下、外部スペーサという）２Ｂとを備える。
【００３７】
内部スペーサ２Ａは、図３に示すように、蓄電素子１（ケース本体１００の第一壁１００ｃ）に隣り合うベース２０Ａと、該ベース２０Ａに隣り合う二つの蓄電素子１の位置ずれを防止する規制部２１Ａとを有する。内部スペーサ２Ａは、ベース２０Ａから突出した弁カバー部２２Ａであって、蓄電素子１の蓋板１０１（ガス排出弁１０１ａ）上に配置される弁カバー部２２Ａを有する。
【００３８】
内部スペーサ２Ａのベース２０Ａは、二つの蓄電素子１に挟み込まれる。そのため、内部スペーサ２Ａのベース２０Ａは、二つの蓄電素子１のうちの一方の蓄電素子１と対向する第一面と、該第一面とは反対側の第二面であって、二つの蓄電素子１のうちの他方の蓄電素子１と対向する第二面とを有する。
【００３９】
内部スペーサ２Ａのベース２０Ａは、蓄電素子１の蓋板１０１に対応する位置に配置される第一端と、該第一端とは反対側の第二端であって、蓄電素子１の閉塞部１００ａに対応する位置に配置される第二端とを有する。また、内部スペーサ２Ａのベース２０Ａは、蓄電素子１の一方の第二壁１００ｄに対応する位置に配置される第三端と、該第三端とは反対側の第四端であって、蓄電素子１の他方の第二壁１００ｄに対応する位置に配置される第四端とを有する。
【００４０】
内部スペーサ２Ａのベース２０Ａは、該ベース２０Ａの第一端と第三端とが接続される部分である第一角部と、第一端と第四端とが接続される部分である第二角部とを有する。また、内部スペーサ２Ａのベース２０Ａは、第二端と第三端とが接続される部分である第三角部と、第二端と第四端とのそれぞれが接続される部分である第四角部とを有する。
【００４１】
内部スペーサ２Ａのベース２０Ａの第一端及び第二端は、Ｙ軸方向に延びる。そして、ベース２０Ａの第三端及び第四端は、Ｚ軸方向に延びる。そのため、ベース２０Ａは、略矩形状に形成される。また、内部スペーサ２Ａのベース２０Ａは、蓄電素子１の第一壁１００ｃと略同等の大きさで形成される。
【００４２】
本実施形態に係る蓄電装置において、内部スペーサ２Ａのベース２０Ａの第一面と蓄電素子１との間、及び内部スペーサ２Ａのベース２０Ａの第二面と蓄電素子１との間の少なくとも何れか一方には、流体（冷却用の流体）を通過させるための通風路が形成される。
【００４３】
本実施形態に係る蓄電素子において、内部スペーサ２Ａのベース２０Ａは、矩形波形状に形成される。より具体的に説明する。内部スペーサ２Ａのベース２０Ａは、隣り合う二つの蓄電素子１のうちの一方の蓄電素子１のみに当接する第一当接部２００Ａと、隣り合う二つの蓄電素子１のうちの他方の蓄電素子１のみに当接する第二当接部２００Ｂとを有する。これに伴い、内部スペーサ２Ａのベース２０Ａは、第一当接部２００Ａと第二当接部２００Ｂとに繋がる連接部２００Ｃを有する。
【００４４】
第一当接部２００Ａは、Ｙ軸方向に長手をなしている。第二当接部２００Ｂは、Ｙ軸方向に長手をなしている。
【００４５】
内部スペーサ２Ａのベース２０Ａは、複数の第一当接部２００Ａと、複数の第二当接部２００Ｂとを有する。そして、各第一当接部２００Ａと各第二当接部２００Ｂとは、Ｚ軸方向（ベース２０Ａの第一端と第二端とが並ぶ方向）で交互に配置される。
【００４６】
これにより、蓄電装置では、第一当接部２００Ａにおける蓄電素子１と当接する面とは反対側の面と、第一当接部２００Ａに繋がる一対の連接部２００Ｃとによって、通風路が形成される。また、蓄電装置では、第二当接部２００Ｂにおける蓄電素子１と当接する面とは反対側の面と、第二当接部２００Ｂに繋がる一対の連接部２００Ｃとによって、通風路が形成される。従って、蓄電装置では、内部スペーサ２Ａのベース２０Ａの第一面と蓄電素子１との間、及び内部スペーサ２Ａのベース２０Ａの第二面と蓄電素子１との間のそれぞれに、通風路が形成される。
【００４７】
上述のように、内部スペーサ２Ａは、隣り合う二つの蓄電素子１の間に配置される。そのため、規制部２１Ａは、内部スペーサ２Ａに隣り合う二つの蓄電素子１の相対移動を規制すべく、内部スペーサ２Ａのベース２０Ａの第一面に隣り合う蓄電素子１と、内部スペーサ２Ａのベース２０Ａの第二面に隣り合う蓄電素子１とに向かって延びる。
【００４８】
外部スペーサ２Ｂは、蓄電素子１（ケース本体１００の第一壁１００ｃ）に対向する第一面及び該第一面とは反対側の第二面を有するベース（以下、ベースという）２０Ｂと、該ベース２０Ｂに隣り合う蓄電素子１の位置を決定する規制部（以下、規制部という）２１Ｂとを有する。
【００４９】
本実施形態に係る外部スペーサ２Ｂは、図２に示す如く、ベース２０Ｂと保持部材３の後述する終端部材３０とが対向する。すなわち、外部スペーサ２Ｂは、蓄電素子１と終端部材３０との間に配置される。これに伴い、外部スペーサ２Ｂは、図６〜図８に示す如く、ベース２０Ｂの終端部材３０と対向する位置に、終端部材３０と嵌合する嵌合部２３Ｂを有する。すなわち、外部スペーサ２Ｂは、図６に示す如く、ベース２０Ｂに対する終端部材３０の位置を決定するための嵌合部２３Ｂであって、ベース２０Ｂの第二面に形成される嵌合部２３Ｂを有する。また、外部スペーサ２Ｂは、ベース２０Ｂに対する終端部材３０の位置ずれを防ぐための位置決部２２Ｂであって、ベース２０Ｂの第二面から突出した位置決部２２Ｂを有する。
【００５０】
外部スペーサ２Ｂは、ベース２０Ｂの第二面から終端部材３０に向けて突出する第一突出部２４Ｂであって、終端部材３０に当接する第一突出部（以下、外部接触部という）２４Ｂを有する。本実施形態において、外部スペーサ２Ｂは、ベース２０Ｂの第一面から蓄電素子１に向けて突出する第二突出部２０１Ｂであって、該蓄電素子１に当接する第二突出部（以下、内部接触部という）２０１Ｂを有する。
【００５１】
外部スペーサ２Ｂのベース２０Ｂは、Ｘ軸方向と直交するＹ軸方向及びＺ軸方向に拡がっている。すなわち、ベース２０Ｂは、プレート状に形成される。外部スペーサ２Ｂのベース２０Ｂは、蓄電素子１の蓋板１０１に対応する位置に配置される第一端と、該第一端とは反対側の第二端であって、蓄電素子１の閉塞部１００ａに対応する位置に配置される第二端とを有する。また、外部スペーサ２Ｂのベース２０Ｂは、蓄電素子１の一方の第二壁１００ｄに対応する位置に配置される第三端と、該第三端とは反対側の第四端であって、蓄電素子１の他方の第二壁１００ｄに対応する位置に配置される第四端とを有する。
【００５２】
外部スペーサ２Ｂのベース２０Ｂは、第一端と第三端とが接続される部分である第一角部と、第一端と第四端とが接続される部分である第二角部とを有する。また、外部スペーサ２Ｂのベース２０Ｂは、第二端と第三端とが接続される部分である第三角部と、第二端と第四端とのそれぞれが接続される部分である第四角部とを有する。
【００５３】
外部スペーサ２Ｂのベース２０Ｂの第一端及び第二端は、Ｙ軸方向に延びる。そして、外部スペーサ２Ｂのベース２０Ｂの第三端及び第四端は、Ｚ軸方向に延びる。そのため、外部スペーサ２Ｂのベース２０Ｂは、略矩形状である。また、外部スペーサ２Ｂのベース２０Ｂは、蓄電素子１の第一壁１００ｃと略同等の大きさである。
【００５４】
本実施形態において、外部接触部２４Ｂは、Ｙ軸方向に延びる突条である。外部接触部２４Ｂにおける終端部材３０と当接している部位の面積は、該外部接触部２４Ｂにおけるベース２０Ｂ側の端部の断面積より小さい。すなわち、外部接触部２４ＢのＺ軸方向（長手方向と直交する方向）における幅は、終端部材３０と当接する先端よりもベース２０Ｂに接続された基端の方が広くなっている。
【００５５】
外部接触部２４Ｂは、複数設けられる。本実施形態において、外部接触部２４Ｂは、上述の如く、Ｙ軸方向に延びる突条である。これに伴い、複数の外部接触部２４Ｂのそれぞれは、Ｚ軸方向に間隔をおいて互いに平行に配置されている。なお、外部接触部２４Ｂは、嵌合部２３Ｂを躱して配置される。
【００５６】
本実施形態において、外部接触部２４Ｂは、少なくとも終端部材３０と後述する連結部材３１との連結部位と当該外部スペーサ２Ｂのベース２０Ｂとの間に位置するように配置される。すなわち、外部接触部２４Ｂは、少なくとも連結部材の後述する固定部３１３と当該外部スペーサ２Ｂのベース２０Ｂとの間に配置される。
【００５７】
上述の如く、外部接触部２４Ｂが複数設けられているため、複数の外部接触部２４Ｂのうちの少なくとも一つの外部接触部２４ＢがＸ軸方向に連結部材３１の固定部３１３と重なるように配置される。これにより、外部接触部２４Ｂは、当該外部スペーサ２Ｂのベース２０Ｂと連結部材３１の固定部３１３との間に配置される。
【００５８】
上述の如く、複数の外部接触部２４Ｂのそれぞれは、Ｙ軸方向に延びる突条であり、Ｚ軸方向に間隔をおいて互いに平行に配置されている。従って、複数の外部接触部２４Ｂのうちの少なくとも一つの外部接触部２４Ｂの一部が、連結部材３１の固定部３１３と重なっている。
【００５９】
本実施形態において、一つの終端部材３０に対する連結部材３１の連結部位が四箇所ある。そのため、四箇所の連結部位のそれぞれにおいて、複数の外部接触部２４Ｂのうちの何れかの一部がＸ軸方向に重なり、固定部３１３（後述する第一固定部３１３ａ、後述する第二固定部３１３ｂ）とベース２０Ｂとの間に複数の外部接触部２４Ｂのうちの何れかが配置される。
【００６０】
本実施形態において、終端部材３０の四隅のそれぞれに連結部材３１の固定部３１３が連結される。そして、複数の外部接触部２４Ｂは、ベース２０Ｂの略全域を対象に配置される。すなわち、複数の外部接触部２４Ｂは、終端部材３０の対向面（第一面）の略全域と対応する領域に亘って配置される。これに伴い、Ｚ軸方向で平行に並ぶ複数の外部接触部２４Ｂのうち、少なくともＺ軸方向の両端にある外部接触部２４Ｂのそれぞれが固定部３１３（第一固定部３１３ａ、第二固定部３１３ｂ）と重なっている。
【００６１】
本実施形態において、外部スペーサ２Ｂのベース２０Ｂの第一面と蓄電素子１との間には、流体を通過させるための通風路が形成される。
【００６２】
より具体的に説明する。外部スペーサ２Ｂは、上述の如く、ベース２０Ｂから蓄電素子１に向けて突出する内部接触部２０１Ｂであって、該蓄電素子１に当接する内部接触部２０１Ｂを有する。すなわち、外部スペーサ２Ｂは、ベース２０Ｂの第一面から蓄電素子１のケース１０（ケース本体１００の第一壁１００ｃ）に向かって延びる内部接触部２０１Ｂを有する。
【００６３】
内部接触部２０１Ｂは、Ｙ軸方向に長手をなしている。本実施形態に係る外部スペーサ２Ｂは、複数の内部接触部２０１Ｂを有する。そして、複数の内部接触部２０１Ｂのそれぞれは、Ｚ軸方向（長手方向と直交する方向）で互いに間隔をあけて配置される。これにより、外部スペーサ２Ｂのベース２０Ｂと蓄電素子１との間に、複数の通風路（採番しない）が形成される。
【００６４】
内部接触部２０１Ｂは、外部接触部２４ＢとＸ軸方向に重なる位置に配置されている。
【００６５】
本実施形態において、内部接触部２０１Ｂは、複数設けられる。複数の内部接触部２０１Ｂのそれぞれは、Ｘ軸方向で複数の外部接触部２４Ｂのそれぞれと重なる位置において、対応する外部接触部２４Ｂのそれぞれと同方向に延びる突条である。
【００６６】
複数の内部接触部２０１Ｂは、蓄電素子１と外部スペーサ２Ｂのベース２０Ｂとの間隔を一定に保ち、ベース２０Ｂと蓄電素子１との間にＹ軸方向に貫通した複数の通風路（採番しない）を形成する。
【００６７】
外部接触部２４Ｂの突出方向（Ｘ軸方向）の長さは、内部接触部２０１Ｂの突出方向（Ｘ軸方向）の長さより短い。すなわち、内部接触部２０１Ｂのベース２０Ｂからの突出長さは、外部接触部２４Ｂのベース２０Ｂからの突出長さよりも長い。従って、ベース２０Ｂは、終端部材３０と蓄電素子１との間の領域において、該領域のＸ軸方向における中心位置を基準に終端部材３０側に変位して配置される。
【００６８】
上述のように、外部スペーサ２Ｂの第一面は、蓄電素子１と隣り合う。規制部２１Ｂは、外部スペーサ２Ｂの第一面に隣り合う蓄電素子１の相対移動を規制すべく、ベース２０Ｂの第一面と隣り合う蓄電素子１に向かって延びる。
【００６９】
より具体的に説明する。外部スペーサ２Ｂは、規制部２１Ｂとして、ベース２０Ｂの第一端に形成される規制部２１Ｂと、ベース２０Ｂの第二端に形成される規制部２１Ｂとを有する。
【００７０】
外部スペーサ２Ｂは、規制部２１Ｂとして、第一角部に形成される第一規制部２１０Ｂと、第二角部に形成される第二規制部２１１Ｂと、第三角部に形成される第三規制部２１２Ｂ、第四角部に形成される第四規制部２１３Ｂとを有する。
【００７１】
上述のように、ベース２０Ｂの第一面は、蓄電素子１と対向する。そのため、第一規制部２１０Ｂ及び第二規制部２１１Ｂは、ベース２０Ｂの第一面と隣り合う蓄電素子１に向かって延びる。
【００７２】
第一規制部２１０Ｂは、ベース２０Ｂの第一面と隣り合う蓄電素子１の蓋板１０１の第一端と胴部１００ｂの第二壁１００ｄとに当接する。そして、第二規制部２１１Ｂは、ベース２０Ｂの第一面と隣り合う蓄電素子１の蓋板１０１の第二端と胴部１００ｂの第二壁１００ｄとに当接する。
【００７３】
上述のように、ベース２０Ｂの第一面は、蓄電素子１と対向する。そのため、第三規制部２１２Ｂ及び第四規制部２１３Ｂは、ベース２０Ｂの第一面と隣り合う蓄電素子１に向かって延びる。
【００７４】
第三規制部２１２Ｂは、ベース２０Ｂの第一面と隣り合う蓄電素子１の閉塞部１００ａの第一端と胴部１００ｂの第二壁１００ｄとに当接する。そして、第四規制部２１３Ｂは、ベース２０Ｂの第一面と隣り合う蓄電素子１の閉塞部１００ａの第二端と胴部１００ｂの第二壁１００ｄとに当接する。
【００７５】
位置決部２２Ｂは、ベース２０Ｂの外周端部から延出する複数の片２２０Ｂによって形成される。すなわち、本実施形態において、片２２０Ｂは、ベース２０Ｂの第一端、第二端、第三端、第四端のそれぞれから終端部材３０に向かって延出している。
【００７６】
位置決部２２Ｂ（複数の片２２０Ｂ）は、終端部材３０の外周を包囲した状態で該終端部材３０と嵌合する。
【００７７】
嵌合部２３Ｂは、ベース２０Ｂから後述する終端部材３０に向けて突出している。より具体的に説明する。本実施形態において、嵌合部２３Ｂは、軸状に形成され、ベース２０Ｂの第二面から突出している。嵌合部２３Ｂは、終端部材３０の被嵌合部に嵌入可能に形成される。嵌合部２３Ｂは、先端から基端（ベース２０Ｂ）に向けて穿設されたネジ穴（採番しない）を有する。
【００７８】
嵌合部２３Ｂ及び外部接触部２４Ｂは、上述の如く、共にベース２０Ｂの第二面から突出している。外部接触部２４Ｂは、Ｚ軸方向に間隔をあけて複数設けられているため、複数の外部接触部２４Ｂのうちの一部の外部接触部２４Ｂは、Ｙ軸方向に嵌合部２３Ｂと重なる位置に配置される。本実施形態において、外部接触部２４Ｂと嵌合部２３Ｂとの間には、隙間が形成されている。すなわち、Ｙ軸方向に延びる外部接触部２４Ｂは、嵌合部２３Ｂの外周に到達していない。
【００７９】
上述のように、外部接触部２４Ｂは、ベース２０Ｂから終端部材３０に向けて突出し、終端部材３０に当接している。そのため、蓄電装置では、外部スペーサ２Ｂと、終端部材３０との間に隙間が形成されている。
【００８０】
本実施形態に係る外部スペーサ２Ｂは、上述のように、蓄電素子１を介して内部スペーサと隣り合うように配置される。外部スペーサ２Ｂは、複数の蓄電素子１のうちの最も端にある蓄電素子１に隣り合う。すなわち、外部スペーサ２Ｂは、整列する複数の蓄電素子１を挟み込むように一対設けられる。
【００８１】
一対の外部スペーサ２Ｂのそれぞれの第一面は、上述のように、蓄電素子１のケース本体１００と対向する。そのため、一対の外部スペーサ２Ｂのそれぞれは、互いのベース２０Ｂの第一面同士が向かい合うようにして配置されている。従って、蓄電装置において、一対の外部スペーサ２Ｂのそれぞれは、複数の蓄電素子１が整列する方向（Ｘ軸方向）において互いに対称となるように配置されている。
【００８２】
本実施形態において、保持部材３は、金属製である。保持部材３は、図４に示すように、各外部スペーサ２Ｂと隣り合う位置のそれぞれに配置される一対の終端部材３０と、該一対の終端部材３０のそれぞれを接続する連結部材３１とを備える。
【００８３】
一対の終端部材３０のそれぞれは、外部スペーサ２Ｂと対向する第一面と、該第一面とは反対側の第二面とを有する。一対の終端部材３０のそれぞれは、外部スペーサ２Ｂのベース２０Ｂから延びる外部接触部２４Ｂに当接する圧接部３００を有する。
【００８４】
終端部材３０は、蓄電素子１の蓋板１０１と対応する位置に配置される第一端と、該第一端とは反対側の第二端であって、蓄電素子１の閉塞部１００ａと対応する位置に配置される第二端とを有する。また、終端部材３０は、蓄電素子１の一方の第二壁１００ｄと対応する位置に配置される第三端と、該第三端とは反対側の第四端であって、蓄電素子１の他方の第二壁１００ｄと対応する位置に配置される第四端とを有する。
【００８５】
これに伴い、終端部材３０は、第一端と第三端とが接続される部分である第一角部と、第一端と第四端とが接続される部分である第二角部とを有する。また、終端部材３０は、第二端と第三端とが接続される部分である第三角部と、第二端と第四端とのそれぞれが接続される部分である第四角部とを有する。
【００８６】
そして、圧接部３００は、外部スペーサ２Ｂの嵌合部２３Ｂに対応する位置に形成された挿込穴３００ａであって、嵌合部２３Ｂのネジ穴に螺合される雄ネジを挿通するための挿込穴３００ａを有する。
【００８７】
より具体的に説明する。終端部材３０は、外部スペーサ２Ｂの嵌合部２３Ｂが嵌入される被嵌合部３０１を有する。被嵌合部３０１は、外部スペーサ２Ｂと対向する第一面上で開放した凹部である。被嵌合部３０１は、嵌合部２３Ｂの外径と略同径の内径を有する。
【００８８】
挿込穴３００ａは、嵌合部２３Ｂの内径よりも小径な穴であり、被嵌合部３０１の中心を貫通している。本実施形態において、被嵌合部３０１は、圧接部３００の一部を窪ませて形成されている。すなわち、終端部材３０は、金属プレートをプレス成形したもので、圧接部３００の一部を第二面側に膨出させることで、第一面上で開放した凹状の被嵌合部３０１が形成されている。なお、終端部材３０は、圧接部３００の周囲にある各角部のそれぞれに貫通穴３００ｂを有する。
【００８９】
連結部材３１は、蓄電素子１に対してＸ軸方向（蓄電素子１と終端部材３０とが並ぶ方向）に沿うように配置される。連結部材３１は、終端部材３０と連結される固定部３１３を有する。また、連結部材３１は、第一接続部３１０と第二接続部３１１とに繋がる一対の支持部３１２を有する。
【００９０】
より具体的に説明する。連結部材３１は、一対の終端部材３０間に亘って延びる一対の第一接続部３１０であって、蓄電素子１の蓋板１０１と対応する位置に配置される一対の第一接続部３１０と、一対の終端部材３０間に亘って延びる一対の第二接続部３１１であって、蓄電素子１の閉塞部１００ａと対応する位置に配置される一対の第二接続部３１１とを有する。
【００９１】
一対の第一接続部３１０のそれぞれは、Ｘ軸方向（長手をなす方向）に第一端と該第一端とは反対側の第二端とを有する。
【００９２】
一対の第一接続部３１０のそれぞれは、長手をなす方向に対して直交する方向に屈曲している。第一接続部３１０は、Ｘ軸方向に延びる稜線を境とした二つの片であって、互いに直角をなす二つの片を有する。一対の第一接続部３１０のそれぞれにおいて、屈曲部分（稜線）を境とする一方の部分（二つの片のうちの一方の片）は、蓄電素子１の蓋板１０１と対応する位置に配置される。一対の第一接続部３１０のそれぞれにおいて、屈曲部分（稜線）を境とする他方（二つの片のうちの他方の片）は、蓄電素子１の第二壁１００ｄと対応する位置に配置される。
【００９３】
一対の第二接続部３１１のそれぞれは、Ｘ軸方向（長手をなす方向）に第一端と該第一端とは反対側の第二端とを有する。
【００９４】
第二接続部３１１は、長手をなす方向に対して直交する方向に屈曲している。すなわち、第二接続部３１１は、Ｘ軸方向に延びる稜線を境とした二つの片部であって、互いに直角をなす二つの片部を有する。そして、第二接続部３１１は、屈曲部分（稜線）を境とする一方の部分（二つの片のうちの一方の片）が蓄電素子１の蓋板１０１と対応する位置に配置され、屈曲部分（稜線）を境とする他方の部分（二つの片のうちの他方の片）が蓄電素子１の第二壁１００ｄと対応する位置に配置される。
【００９５】
支持部３１２は、第一接続部３１０の第一端と第二接続部３１１の第一端とに繋がる第一支持部３１２ａと、第一接続部３１０の第二端と第二接続部３１１の第二端とに繋がる第二支持部３１２ｂとを有する。
【００９６】
固定部３１３は、終端部材３０に対して外方から重合可能に形成される。より具体的に説明する。固定部３１３は、一対の第一接続部３１０のそれぞれの第一端と第二端から延出した一対の第一固定部３１３ａと、一対の第二接続部３１１のそれぞれの第一端と第二端から延出した一対の第二固定部３１３ｂとを有する。
【００９７】
一方の第一固定部３１３ａは、一方の終端部材３０の外面（第二面）における貫通穴３００ｂ周りの部分と対向する。他方の第一固定部３１３ａは、他方の終端部材３０の外面（第二面）における貫通穴３００ｂ周りの部分と対向する。そして、一対の第一固定部３１３ａのそれぞれは、貫通穴３００ｂと対応する位置に第一穴部３１３ｃが形成されている。
【００９８】
そのため、第一接続部３１０は、終端部材３０の貫通穴３００ｂと、第一固定部３１３ａの第一穴部３１３ｃとに挿通したボルトにナットを螺合させることによって、終端部材３０に連結される。
【００９９】
一方の第二固定部３１３ｂは、一方の終端部材３０の外面（第二面）における貫通穴３００ｂ周りの部分と対向する。他方の第二固定部３１３ｂは、他方の終端部材３０の外面（第二面）における貫通穴３００ｂ周りの部分と対向する。そして、一対の第二固定部３１３ｂのそれぞれは、貫通穴３００ｂと対応する位置に第二穴部３１３ｄが形成されている。
【０１００】
そのため、第二接続部３１１は、終端部材３０の貫通穴３００ｂと、第二固定部３１３ｂの第二穴部３１３ｄとに挿通したボルトにナットを螺合させることによって、終端部材３０に連結される。
【０１０１】
このように、固定部３１３は、一対の第一固定部３１３ａ及び一対の第二固定部３１３ｂを有するため、一つの終端部材３０に対する連結部材３１の連結部位が四箇所ある。そのため、四箇所の連結部位のそれぞれにおいて、外部接触部２４Ｂの一部がＸ軸方向に重なり、固定部３１３（第一固定部３１３ａ、第二固定部３１３ｂ）とベース２０Ｂとの間に外部接触部２４Ｂが配置されている。
【０１０２】
インシュレータ４は、絶縁性を有する材料で構成されている。そして、インシュレータ４は、一対の第一接続部３１０のそれぞれと、スペーサ２（内部スペーサ２Ａ及び外部スペーサ２Ｂ）との間に配置される一対の第一絶縁部４０と、一対の第二接続部３１１のそれぞれとスペーサ２（内部スペーサ２Ａ及び外部スペーサ２Ｂ）との間に配置される一対の第二絶縁部４１とを有する。
【０１０３】
一対の第一絶縁部４０のそれぞれは、Ｘ軸方向（第一接続部３１０と同方向）に長手をなす。また、一方の第一絶縁部４０は、一方の第一接続部３１０とスペーサ２とに挟まれている。一方の第一絶縁部４０は、長手をなす方向に対して直交する方向に屈曲する。すなわち、第一絶縁部４０は、Ｘ軸方向に延びる稜線を境とした二つの片部であって、互いに直角をなす二つの片部を有する。そして、一方の第一絶縁部４０における、屈曲部分（稜線）を境とする一方の部分（二つの片のうちの一方の片）は、一方の第一接続部３１０の屈曲部分（稜線）を境とする一方の部分（二つの片のうちの一方の片）と当接する。また、他方の第一絶縁部４０における、屈曲部分を境とする他方の部分（他方の片）は、一方の第一接続部３１０の屈曲部分を境とする他方の部分（他方の片）と当接する。
【０１０４】
一対の第二絶縁部４１のそれぞれは、Ｘ軸方向（第二接続部３１１と同方向）に長手をなす。また、一方の第二絶縁部４１は、一方の第二接続部３１１とスペーサ２とに挟まれている。一方の第二絶縁部４１は、長手をなす方向に対して直交する方向に屈曲する。すなわち、第二絶縁部４１は、Ｘ軸方向に延びる稜線を境とした二つの片部であって、互いに直角をなす二つの片部を有する。そして、一方の第二絶縁部４１における、屈曲部分（稜線）を境とする一方の部分（二つの片のうちの一方の片）は、一方の第二接続部３１１の屈曲部分（稜線）を境とする一方の部分（一方の片）と当接する。一方の第二絶縁部４１における、屈曲部分（稜線）を境とする他方の部分（二つの片のうちの他方の片）は、一方の第二接続部３１１の屈曲部分（稜線）を境とする他方の部分（他方の片）と当接する。
【０１０５】
以上のように、本実施形態に係る蓄電装置は、少なくとも一つの蓄電素子１と、  蓄電素子１を保持する保持部材３であって、蓄電素子１に沿って配置される終端部材３０を有する保持部材３と、終端部材３０と蓄電素子１との間に配置されるスペーサ（外部スペーサ）２Ｂと、を備え、スペーサ２Ｂは、蓄電素子１と隣り合うベース２０Ｂと、ベース２０Ｂから終端部材３０に向けて突出する第一突出部（外部接触部）２４Ｂであって、終端部材３０に当接する第一突出部２４Ｂと、を有する。
【０１０６】
かかる構成によれば、スペーサ２Ｂが終端部材３０と第一突出部２４Ｂの先端（突出方向の先端）によって接触しているためベース２０Ｂと終端部材３０との間に隙間が形成される。これにより、スペーサ２Ｂと終端部材３０との接触面積を減らすことができる。その結果、終端部材３０とスペーサ２Ｂとの間に異物が挟まり難くなる。
【０１０７】
本実施形態において、保持部材３は、蓄電素子１に対し、該蓄電素子１と終端部材３０とが並ぶ方向に沿うように配置される連結部材３１であって、終端部材３０１に連結される固定部３１３を有する連結部材３１を有し、第一突出部２４Ｂは、少なくとも固定部３１３とベース２０Ｂとの間に配置される。
【０１０８】
かかる構成によれば、終端部材３０が蓄電素子１に向かう方向の力が連結部材３１によって該終端部材３０に加わったときに、この力が終端部材３０からスペーサ２Ｂ（詳しくは、第一突出部２４Ｂ）を通じて蓄電素子１に効率よく伝達される。
【０１０９】
本実施形態において、スペーサ（外部スペーサ）２Ｂは、ベース２０Ｂから蓄電素子１に向けて突出する第二突出部（内部接触部）２０１Ｂであって、該蓄電素子１に当接する第二突出部２０１Ｂを有し、第二突出部２０１Ｂは、第一突出部２４Ｂと第一方向に重なる位置に配置される。
【０１１０】
かかる構成によれば、スペーサ２Ｂと蓄電素子１との間に隙間が形成されるため、蓄電素子１において生じた熱を外部（蓄電装置の外部）に放出し易くなる。さらには、第一突出部２４Ｂと第二突出部２０１Ｂとがベース２０Ｂを挟んで第一方向（Ｘ軸方向）に重なっているため、第一方向に沿って終端部材３０が蓄電素子１に向かう方向の力が連結部材３１によって該終端部材３０に加わったときに、この力が効率よく蓄電素子１に伝達される。
【０１１１】
本実施形態において、スペーサ（外部スペーサ）２Ｂのベース２０Ｂは、第一方向（Ｘ軸方向）と直交する方向（Ｙ軸方向及びＺ軸方向）に拡がり、第一突出部２４Ｂは、複数設けられ、複数の第一突出部２４Ｂのそれぞれは、第一方向と直交する方向（Ｚ軸方向）に間隔をおいて互いに平行に配置された突条であり、第二突出部２０１Ｂは、複数設けられ、複数の第二突出部２０１Ｂのそれぞれは、第一方向（Ｘ軸方向）に複数の第一突出部２４Ｂのそれぞれと重なる位置において、該第一突出部２４Ｂとそれぞれ同方向に延びる突条である。
【０１１２】
かかる構成によれば、スペーサ２Ｂと蓄電素子１との間に一方向（Ｙ軸方向）に延びて空気を流通させることが可能な複数の流路（隣り合う第一突出部２４Ｂ間の空間）が形成されると共に、複数の第一突出部２４Ｂ及び複数の第二突出部２０１Ｂが蓄電素子１及び終端部材３０と当接（接触）する。このため、終端部材３０から蓄電素子１への力の伝達効率を十分に確保しつつ、前記流路に空気を流すことによって蓄電素子１の冷却効率を向上させることができる。
【０１１３】
本実施形態において、第一突出部（外部接触部）２４Ｂの突出方向の長さは、第二突出部（内部接触部）２０１Ｂの突出方向の長さより短い。
【０１１４】
かかる構成によれば、ベース２０Ｂが終端部材３０寄りに配置され、ベース２０Ｂと蓄電素子１との間隔が広くなる。これにより、スペーサ２Ｂと蓄電素子１との間に空気を十分に流通させることが可能な複数の流路が形成される。
【０１１５】
本実施形態において、終端部材３０は、金属材料によって形成される。金属の熱伝導率が樹脂等に比べて高いため、終端部材３０が金属製の場合、外部の熱が蓄電素子１側に伝達し易い。しかし、上記構成の蓄電装置では、終端部材３０とスペーサ（外部スペーサ）２Ｂとの間に隙間（空気が流通可能な空間）が形成されているため、終端部材３０が金属製であっても、終端部材３０を伝導して蓄電素子１側に移動した外部からの熱が蓄電素子１まで伝わり難い。
【０１１６】
さらには、終端部材３０を金属によって構成することで、終端部材３０において十分な強度を確保しつつ該終端部材の薄肉化を図ることができ、これにより、蓄電装置の小型化を図ることが可能となる。
【０１１７】
本実施形態において、スペーサ（外部スペーサ）２Ｂは、ベース２０Ｂの終端部材３０と対向する位置に、終端部材３０と嵌合する嵌合部２３Ｂを有している。これにより、終端部材３０とスペーサ２Ｂとの相対位置を確実に規制できる。
【０１１８】
本実施形態において、第一突出部（外部接触部）２４Ｂと嵌合部２３Ｂとの間に、隙間が形成されている。これにより、終端部材３０とスペーサ２Ｂの嵌合部２３Ｂとを嵌合させたときに、これら終端部材３０と嵌合部２３Ｂとの擦れによって生じた異物が前記隙間に逃げる。従って、第一突出部２４Ｂと終端部材３０との間に前記擦れによって生じた異物が挟まり難い。
【０１１９】
本実施形態において、第一突出部（外部接触部）２４Ｂにおける終端部材３０と当接している部位の面積は、該第一突出部におけるベース側の端部の断面積より小さい。このように、第一突出部２４Ｂにおける突出方向先端の終端部材３０と当接している部位の面積を基部（ベース２０Ｂ側の部位）より小さくすることによって、終端部材３０とスペーサ２Ｂとの間に異物がより挟まり難くなる。
【０１２０】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々変更を行うことは勿論である。
【０１２１】
上記実施形態において、外部スペーサ２Ｂは、蓄電素子１に接触する第二突出部（内部接触部）２０１Ｂを備えたが、外部スペーサ２Ｂは、蓄電素子１に接触する第二突出部（内部接触部）２０１Ｂを備えたものに限定されない。例えば、外部スペーサ２Ｂは、ベース２０Ｂを蓄電素子に直接接触させるように構成されたものであってもよい。すなわち、第二突出部（内部接触部）２０１Ｂは、外部スペーサ２Ｂと蓄電素子１との間に通風路を形成するとき等、必要に応じて設ける。
【０１２２】
上記実施形態において、外部スペーサ２Ｂは、終端部材３０と位置決めするために、終端部材３０と対向する位置に該終端部材３０と嵌合する嵌合部２３Ｂを備えているが、外部スペーサ２Ｂは、終端部材３０と対向する位置に嵌合部２３Ｂを備えたものに限定されない。終端部材３０に対する外部スペーサ２Ｂの位置決めは、嵌合部２３Ｂ以外の構成によって行ってもよい。例えば、外部スペーサ２Ｂにおける位置決部２２Ｂ（複数の片２２０Ｂ）に対して終端部材３０が嵌合されることで、外部スペーサ２Ｂと終端部材３０とが相対的に位置決めされてもよい。
【０１２３】
上記実施形態において、外部スペーサ２Ｂは、複数の第一突出部（外部接触部）２４Ｂを備えたが、外部スペーサ２Ｂは、第一突出部（外部接触部）２４Ｂを複数備えたものに限定されない。例えば、外部スペーサ２Ｂは、一つの第一突出部（外部接触部）２４Ｂを備えてもよい。すなわち、外部スペーサ２Ｂは、終端部材３０に力を伝達できる位置に、少なくとも一つの第一突出部（外部接触部）２４Ｂを備えればよい。
【０１２４】
上記実施形態において、外部スペーサ２Ｂの第一突出部（外部接触部）２４Ｂと、嵌合部２３Ｂとの間に隙間が形成されたが、外部スペーサ２Ｂの第一突出部（外部接触部）２４Ｂと、嵌合部２３Ｂとの間に隙間が形成されたものに限定されない。例えば、外部スペーサ２Ｂの第一突出部（外部接触部）２４Ｂと嵌合部２３Ｂとが隙間無く接続されてもよい。
【０１２５】
上記実施形態において、外部スペーサ２Ｂの第一突出部（外部接触部）２４Ｂが、外部スペーサ２Ｂのベース２０Ｂと連結部材３１の固定部３１３との間に配置されたが、外部スペーサ２Ｂの第一突出部（外部接触部）２４Ｂが、外部スペーサ２Ｂのベース２０Ｂと連結部材３１の固定部３１３との間に配置されたものに限定されない。例えば、外部スペーサ２Ｂの第一突出部（外部接触部）２４Ｂは、外部スペーサ２Ｂのベース２０Ｂと連結部材３１の固定部３１３との間を躱すように設けられてもよい。但し、第一突出部（外部接触部）２４Ｂは、保持部材３による保持力を伝達するためのものであるため、力の作用位置である固定部３１３近傍に配置されることが好ましい。
【０１２６】
上記実施形態において、外部スペーサ２Ｂは、第二突出部（内部接触部）２０１Ｂと対応する位置に第一突出部（外部接触部）２４Ｂを有しているが、外部スペーサ２Ｂは、第二突出部（内部接触部）２０１Ｂと対応する位置に第一突出部（外部接触部）２４Ｂを有するものに限定されるものではない。例えば、第一突出部（外部接触部）２４Ｂは、第二突出部（内部接触部）２０１Ｂと重なることのない位置に設けられてもよい。また、第一突出部（外部接触部）２４Ｂは、突条に限定されない。例えば、第一突出部（外部接触部２４Ｂ）は、部分的に隆起した突起であってもよい。
【０１２７】
上記実施形態において、第一突出部（外部接触部）２４Ｂの突出量が第二突出部（内部接触部）２０１Ｂの突出量よりも多くされたが、第一突出部（外部接触部）２４Ｂの突出量が第二突出部（内部接触部）２０１Ｂの突出量よりも多くされたものに限定されない。例えば、第一突出部（外部接触部）２４Ｂの突出量が第二突出部（内部接触部）２０１Ｂの突出量と同一であってもよい。また、第一突出部（外部接触部）２４Ｂの突出量が第二突出部（内部接触部）２０１Ｂの突出量よりも少なくてもよい。但し、第一突出部（外部接触部）２４Ｂの突出量が多くなれば、終端部材３０と外部スペーサ２Ｂのベース２０Ｂとの間隔が広くなり、蓄電装置が大型化する。従って、第一突出量（外部接触部）２４Ｂは、必要最小限の突出量に設定されればよい。
【０１２８】
上記実施形態において、終端部材３０が金属材料で構成されたが、終端部材３０が金属材料で構成されたものに限定されない。例えば、終端部材３０は、十分な強度を確保できれば樹脂であってもよい。
【０１２９】
上記実施形態において、第一突出部（外部接触部）２４Ｂにおける終端部材３０と当接している部位の面積は、該第一突出部２４Ｂにおけるベース２０Ｂ側の端部の断面積より小さくされたが、これに限定されない。例えば、第一突出部（外部接触部）２４Ｂにおける終端部材３０と当接している部位の面積は、該第一突出部２４Ｂにおけるベース２０Ｂ側の端部の断面積と同一であってもよいし、該第一突出部２４Ｂにおけるベース２０Ｂ側の端部の断面積よりも大きくされてもよい。
【０１３０】
上記実施形態において、外部スペーサ２Ｂのベース２０Ｂは、略矩形状であり、且つ蓄電素子１の第一壁１００ｃと略同等の大きさであるが、外部スペーサ２Ｂのベース２０Ｂは、略矩形状に形成されているものに限定されず、また、蓄電素子１の第一壁１００ｃと略同等の大きさで形成されているものにも限定されない。外部スペーサ２Ｂのベース２０Ｂは、隣り合う蓄電素子１の姿勢と終端部材３０の姿勢とを対応させることができる形態であればよい。
【０１３１】
上記実施形態において、外部スペーサ２Ｂは、ベース２０Ｂの角部のそれぞれに規制部２１Ｂが形成されているが、外部スペーサ２Ｂの規制部２１Ｂは、ベース２０Ｂの角部に形成されるものに限定されない。外部スペーサ２Ｂの規制部２１Ｂは、ベース２０Ｂに対する蓄電素子１の位置を決定することができれば、ベース２０Ｂの角部以外の位置に形成されてもよい。
【０１３２】
上記実施形態において、内部スペーサ２Ａのベース２０Ａは、略矩形状であり、また、蓄電素子１の第一壁１００ｃと略同等の大きさになっている。しかしながら、内部スペーサ２Ａのベース２０Ａは、隣り合う二つの蓄電素子１のそれぞれの姿勢を対応させることができれば、略矩形状であるものに限定されず、また、蓄電素子１の第一壁１００ｃと略同等の大きさであるものにも限定されない。
【０１３３】
上記実施形態において、内部スペーサ２Ａのベース２０Ａは、矩形波形状にすることによって、該ベース２０Ａと蓄電素子１との間に通風路を形成しているが、内部スペーサ２Ａのベース２０Ａは、ベース２０Ａの形状が矩形波形状であるものに限定されない。すなわち、蓄電素子１を冷却する場合には、内部スペーサ２Ａのベース２０Ａは、第一面と蓄電素子１との間（第二面と蓄電素子１との間）に流体を通過させることのできる形態（例えば、第一面及び第二面のそれぞれが凹凸形状）であればよい。これに対し、蓄電素子１を冷却する必要がない場合（内部スペーサ２Ａのベース２０Ａと蓄電素子１との間に通風路を形成する必要がない場合）、内部スペーサ２Ａのベース２０Ａは、平板状に形成されていてもよい。
【０１３４】
上記実施形態において、内部スペーサ２Ａの各規制部２１Ａは、ベース２０Ａの角部のそれぞれに形成されているが、内部スペーサ２Ａの規制部２１Ａは、ベース２０Ａの角部に形成されるものに限定されない。内部スペーサ２Ａの規制部２１Ａは、ベース２０Ａに対する蓄電素子１の位置を決定することができれば、ベース２０Ａの角部以外の位置に形成されてもよい。
【符号の説明】
【０１３５】
１…蓄電素子、２…スペーサ、２Ａ…内部スペーサ（スペーサ）、２Ｂ…外部スペーサ（スペーサ）、３…保持部材、４…インシュレータ、１０…ケース、１１…外部端子、２０Ａ…ベース、２０Ｂ…ベース、２１Ａ…規制部、２２Ａ…弁カバー部、２２Ｂ…位置決部、２３Ｂ…嵌合部、２４Ｂ…外部接触部（第一突出部）、３０…終端部材、３１…連結部材、４０…第一絶縁部、４１…第二絶縁部、１００…ケース本体、１００ａ…閉塞部、１００ｂ…胴部、１００ｃ…第一壁、１００ｄ…第二壁、１０１…蓋板、１０１ａ…ガス排出弁、２００Ａ…第一当接部、２００Ｂ…第二当接部、２００Ｃ…連接部、２０１Ｂ…内部接触部（第二突出部）、２１０Ｂ…第一規制部、２１１Ｂ…第二規制部、２１２Ｂ…第三規制部、２１３Ｂ…第四規制部、２２０Ｂ…片、３００…圧接部、３００ａ…挿込穴、３００ｂ…貫通穴、３０１…被嵌合部、３１０…第一接続部、３１１…第二接続部、３１２…支持部、３１２ａ…第一支持部、３１２ｂ…第二支持部、３１３…固定部、３１３ａ…第一固定部、３１３ｂ…第二固定部、３１３ｃ…第一穴部、３１３ｄ…第二穴部
【図１】
0006363419.tif 000002
【図２】
0006363419.tif 000003
【図３】
0006363419.tif 000004
【図４】
0006363419.tif 000005
【図５】
0006363419.tif 000006
【図６】
0006363419.tif 000007
【図７】
0006363419.tif 000008
【図８】
0006363419.tif 000009
【図９】
0006363419.tif 000010
【図１０】
0006363419.tif 000011