(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前方に開口する食器洗い機本体と、前記食器洗い機本体内に前後方向に移動自在に設置され上方に開口部を有する洗浄槽と、前記洗浄槽の前後方向の移動を検知する位置検知手段と、前記洗浄槽の移動を、第一の拘束位置と第二の拘束位置の少なくとも二つの拘束位置で拘束するロック手段と、前記洗浄槽内に配置され食器類を洗浄する洗浄ノズルと、前記洗浄ノズルに水を供給するポンプと、前記ポンプや前記ロック手段の動作を制御する制御手段とを有し、前記ロック手段による前記洗浄槽の移動の拘束中に、前記洗浄槽が第一の拘束位置から第二の拘束位置に移動したことを前記位置検知手段が検知してから所定時間以内は、前記ロック手段による拘束を解除しないようにしたことを特徴とする食器洗い機。
【請求項２】
前方に開口する食器洗い機本体と、前記食器洗い機本体内に前後方向に移動自在に設置され上方に開口部を有する洗浄槽と、前記洗浄槽の前後方向の移動を検知する位置検知手段と、前記洗浄槽の移動を、第一の拘束位置と第二の拘束位置の少なくとも二つの拘束位置で拘束するロック手段と、前記洗浄槽内に配置され食器類を洗浄する洗浄ノズルと、前記洗浄ノズルに水を供給するポンプと、前記ポンプや前記ロック手段の動作を制御する制御手段とを有し、前記ロック手段による前記洗浄槽の移動の拘束中に、前記洗浄槽が第一の拘束位置から第二の拘束位置に移動したことを前記位置検知手段が検知してから所定時間後に、前記ロック手段による拘束を解除するようにしたことを特徴とする食器洗い機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗浄ノズルより食器類に向けて洗浄水を噴射して食器類を洗浄する食器洗い機に関するもので、特に、ビルトインタイプの食器洗い機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種に食器洗い機は、筐体の内部に、洗浄庫を配設し、筐体の前面には手前下方に回動するドアが設けられ、ドアを開いた状態で洗浄庫内から、食器類を収納する食器籠を水平前方に引き出す構造となっている。そして、洗浄庫内に水道水を導入し、それを洗浄庫の底部に貯留し、そのあとポンプを作動させて貯留した水を吸引してノズルへ送給し、ノズルから勢いよく水を噴射させて洗浄庫内に収容した食器類を洗浄するように構成されている。
【０００３】
一般家庭へのシステムキッチンの普及に伴い、システムキッチンに組み込むためのビルトインタイプの食器洗い機が市販されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
図３は、上記特許文献１に記載された従来の食器洗い機の縦断面図である。
【０００５】
図３において、この種の食器洗い機はいわゆる引出し方式の食器洗い機であって、食器類１１を収納する食器かご１２を内設する洗浄槽１３が、前面パネルを兼ねるドア１４とともに前方に引出し可能に構成されている。
【０００６】
洗浄槽１３を引き出した状態では、洗浄槽１３の上面が広く開口していて上から食器類１１を出し入れできるようになっており、洗浄槽１３を筐体１５に押し入れるドア１４に配設されたロック用操作部１６を操作して、洗浄槽１３を拘束するとともに筐体１５内の上部空間に待機していた上蓋１７が降下して洗浄槽１３の上面開口１３ａを閉塞するようになっている。
【０００７】
洗浄槽１３内の洗浄水は、ヒータ１８によって温水化され、洗浄ポンプ１９にて残滓フィルター２０を通して排水口２１から吸い込まれ、洗浄ノズル２２に圧送される。洗浄ノズル２２より勢いよく噴射される洗浄水によって、食器かご１２に配置収容された食器類１１を洗浄するように構成されている。
【特許文献１】特開２０００−１３９７９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、このような従来の引出し式の食器洗い機に限らず、従来のドア１４を手前に回動して開く食器洗い機においても、洗い運転の途中などに一時的に運転を停止させて食器類１１の出し入れを行いたい場合がある。そこで、従来の食器洗い機では、ドア１４の開閉を検知するためのドアロックスイッチ２３が設けられており、ドア１４が開放されるとその動作に連動して、洗浄ポンプ１９の運転を停止させるように制御を行うものが知られている。しかしながら、勢いよくドア１４が開かれドアロックスイッチ２３が解除されると、その時点では、洗浄ノズル２２からの水の噴出が完全には停止してはおらず、その水が洗浄槽１３の外に飛び出して周囲を濡らしてしまったり、水が高温である場合には、その熱湯が使用者に掛かる等の危険性が有るといった課題があった。
【０００９】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、使用者が勢いよく洗浄槽を引き出そうとしたときに、洗浄ノズルから噴出する水が外に飛び出して周囲を濡らしたり、高温の水が使用者にかかることの無い安全性の高い食器洗い機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記従来の課題を解決するために、本発明の食器洗い機は、前方に開口する食器洗い機本体と、前記食器洗い機本体内に前後方向に移動自在に設置され上方に開口部を有する洗浄槽と、前記洗浄槽の前後方向の移動を検知する位置検知手段と、前記洗浄槽の移動を、第一の拘束位置と第二の拘束位置の少なくとも二つの拘束位置で拘束するロック手段と、前記洗浄槽内に配置され食器類を洗浄する洗浄ノズルと、前記洗浄ノズルに水を供給するポンプと、前記ポンプや前記ロック手段の動作を制御する制御手段とを有し、前記ロック手段による前記洗浄槽の移動の拘束中に、前記洗浄槽が第一の拘束位置から第二の拘束位置に移動したことを前記位置検知手段が検知してから所定時間以内は、前記ロック手段による拘束を解除しないようにしたもので、例えば、洗浄槽を食器洗い機本体に押し込んだときにそれ以上の奥への移動を拘束する位置を第１の拘束位置とし、その位置にある洗浄槽を前に移動させたときに一旦拘束する位置を第２の拘束位置とすると、使用者が、洗浄槽を勢いよく引き出そうとしても、少なくとも所定時間は、洗浄槽を第二の拘束位置より前に引き出せないので、ノズルから噴出する水が飛び出して周囲を濡らしたり、高温の水が使用者にかかることの無い安全性の高い食器洗い機を提供できる。
【００１１】
また、本発明の食器洗い機は、前方に開口する食器洗い機本体と、前記食器洗い機本体内に前後方向に移動自在に設置され上方に開口部を有する洗浄槽と、前記洗浄槽の前後方向の移動を検知する位置検知手段と、前記洗浄槽の移動を、第一の拘束位置と第二の拘束位置の少なくとも二つの拘束位置で拘束するロック手段と、前記洗浄槽内に配置され食器類を洗浄する洗浄ノズルと、前記洗浄ノズルに水を供給するポンプと、前記ポンプや前記ロック手段の動作を制御する制御手段とを有し、前記ロック手段による前記洗浄槽の移動の拘束中に、前記洗浄槽が第一の拘束位置から第二の拘束位置に移動したことを前記位置検知手段が検知してから所定時間後に、前記ロック手段による拘束を解除するようにしたもので、例えば、洗浄槽を食器洗い機本体に押し込んだときにそれ以上の奥への移動を拘束する位置を第１の拘束位置とし、その位置にある洗浄槽を前に移動させたときに一旦拘束する位置を第２の拘束位置とし、さらに、所定時間を、ポンプの運転を停止させ、洗浄ノズルからの洗浄水の噴出しを停止するのに必要な最小限の時間に設定すれば、充分な安全性が確保されると共に、使用者に必要以上の待ち時間を与え煩わしさを感じさせることが無く、使い勝手の良い食器洗い機を提供できる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の食器洗い機は、使用者が勢いよく洗浄槽を引き出そうとしたときに、洗浄ノズルから噴出する水が外に飛び出して周囲を濡らしたり、高温の水が使用者にかかることの無い安全性の高いものである。また、前述した安全性を確保した上で、運転を一時停止した後、不必要な待ち時間の無い使い勝手の良い食器洗い機を提供することもできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
第１の発明は、前方に開口する食器洗い機本体と、前記食器洗い機本体内に前後方向に移動自在に設置され上方に開口部を有する洗浄槽と、前記洗浄槽の前後方向の移動を検知する位置検知手段と、前記洗浄槽の移動を、第一の拘束位置と第二の拘束位置の少なくとも二つの拘束位置で拘束するロック手段と、前記洗浄槽内に配置され食器類を洗浄する洗浄ノズルと、前記洗浄ノズルに水を供給するポンプと、前記ポンプや前記ロック手段の動作を制御する制御手段とを有し、前記ロック手段による前記洗浄槽の移動の拘束中に、前記洗浄槽が第一の拘束位置から第二の拘束位置に移動したことを前記位置検知手段が検知してから所定時間以内は、前記ロック手段による拘束を解除しないようにしたもので、例えば、洗浄槽を食器洗い機本体に押し込んだときにそれ以上の奥への移動を拘束する位置を第１の拘束位置とし、その位置にある洗浄槽を前に移動させたときに一旦拘束する位置を第２の拘束位置とすると、使用者が、洗浄槽を勢いよく引き出そうとしても、少なくとも所定時間は、洗浄槽を第二の拘束位置より前に引き出せないので、ノズルから噴出する水が飛び出して周囲を濡らしたり、高温の水が使用者にかかることの無い安全性の高い食器洗い機を提供できる。
【００１４】
第２の発明は、前方に開口する食器洗い機本体と、前記食器洗い機本体内に前後方向に移動自在に設置され上方に開口部を有する洗浄槽と、前記洗浄槽の前後方向の移動を検知する位置検知手段と、前記洗浄槽の移動を、第一の拘束位置と第二の拘束位置の少なくとも二つの拘束位置で拘束するロック手段と、前記洗浄槽内に配置され食器類を洗浄する洗浄ノズルと、前記洗浄ノズルに水を供給するポンプと、前記ポンプや前記ロック手段の動作を制御する制御手段とを有し、前記ロック手段による前記洗浄槽の移動の拘束中に、前記洗浄槽が第一の拘束位置から第二の拘束位置に移動したことを前記位置検知手段が検知してから所定時間後に、前記ロック手段による拘束を解除するようにしたもので、例えば、洗浄槽を食器洗い機本体に押し込んだときにそれ以上の奥への移動を拘束する位置を第１の拘束位置とし、その位置にある洗浄槽を前に移動させたときに一旦拘束する位置を第２の拘束位置とし、さらに、所定時間を、ポンプの運転を停止させ、洗浄ノズルからの洗浄水の噴出しを停止するのに必要な最小限の時間に設定すれば、充分な安全性が確保されると共に、使用者に必要以上の待ち時間を与え煩わしさを感じさせることが無く、使い勝手の良い食器洗い機を提供できる。
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について、図１、２を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１６】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における食器洗い機の全体構成を示す概略縦断面図であり、洗浄槽を食器洗い機本体内に完全に収納した状態である。図２は、同食器洗い機のギアードモータ取り付け部分の拡大断面図である。
【００１７】
図１、２において、本実施の形態における食器洗い機は、前方に開口すると共に略箱状体に形成された食器洗い機本体１と、前記食器洗い機本体１の両側壁内側に略水平に架設された案内レール１ａに沿って前後方向に引き出し移動自在で、上方に開口部２ｄを有する洗浄槽２と、前記洗浄槽２の内部に配され、食器類１１を整列配置するための食器かご３と、食器類１１を洗浄する水を噴出する洗浄ノズル４を備えている。
【００１８】
洗浄槽２の前面には、システムキッチンと同様の意匠が施されたパネル２ａが装備され、前記パネル２ａには、洗浄槽２を食器洗い機本体１より引き出したり、収納する際に使用者が掴む把手部２ｂが具備されている。食器洗い機本体１内の後方部には、洗浄槽２の前後方向での移動を検知する位置検知手段であるマイクロスイッチ５が設置されている。また、前記食器洗い機本体１内後方部には、収納された洗浄槽２の移動を拘束するロック手段であるギアードモータ６も設置されている。
【００１９】
なお、本実施の形態における食器洗い機は、位置検知手段やロック手段を食器洗い機本体１内後方に設置してあるので従来の食器洗い機の前面のパネル部に必要不可欠であったドア開閉スイッチやその操作レバー部等の配置が必要ないため一般的なシステムキッチンの扉等に近い意匠が実現できることも追記しておく。
【００２０】
また、食器洗い機本体１の上方には、洗浄槽２の上方の開口部２ｄを閉塞するための中蓋７が、前後一対のリンク７ａを含む左右一対の平行リンク機構により上下動自在に配置されている。前記洗浄槽２の下部には、水を吸入して洗浄ノズル４に吐出するポンプ８、食器洗い機の動作を制御する制御回路９がそれぞれ設置されている。
【００２１】
次に、上記構成における食器洗い機の動作について説明すると、使用者が食器類１１を食器かご３に配置し、洗浄槽２に収納して洗剤を入れた後、洗浄槽２を、案内レール１ａに沿って食器洗い機本体１内の奥まで収納する。この位置が、第一の拘束位置である。中蓋７の後端に設けた係止部７ｂが洗浄槽２により押され、中蓋７は、中蓋ばね７ｃの弾力性に抗して後方向に移動する。
【００２２】
この結果、リンク７ａにより中蓋７は後方下方に移動し、洗浄槽２の上方の開口部２ｄを閉塞する。同時に食器洗い機本体１の後方に設置されたマイクロスイッチ５が洗浄槽２が第一の拘束位置に達したのを検知して、検知信号を制御回路９に送り、ギアードモータ６が作動して、ギアードモータ６のロックピン６ａが突出して洗浄槽２に固定されたロックピン穴２ｃに嵌合して洗浄槽２の動きを拘束する。
【００２３】
このとき洗浄槽２は、完全に拘束固定されてしまうのではなく、図２に示すように、若干のガタＳがある範囲（例えば、３ｍｍ〜８ｍｍ程度の動きが可能な状態）で概略的に拘束されている状態である。第一の拘束位置より、ガタＳの分前方に移動可能位置が第二の拘束位置である。
【００２４】
なお、本実施の形態では、ロック手段としてピン状部品が突出するギアードモータ６を例に説明したが、たとえば電磁弁（図示せず）を用いても、同様のロック動作を行うことは可能である。洗浄槽２が略拘束されて運転を開始すると、制御回路９により、ポンプ８、給水弁（図示せず）、ヒータ（図示せず）等の運転を制御し、食器かご３に収納した食器類１１の洗浄、すすぎ、乾燥を行い、食器洗いの一連の工程が行われる。
【００２５】
ここで洗浄運転途中などに食器類１１の出し入れを行う場合、使用者は洗浄槽２の前面に設けた把手部２ｂを掴み、洗浄槽２全体を引き出そうとするが、洗浄槽２は、ロック手段であるギアードモータ６により略拘束されているので、数ミリのガタＳ（３ｍｍ〜８ｍｍ程度）分のみ前方に移動し、ロックピン６ａの抵抗によりそれ以上移動できない。そして、洗浄槽２が、第一の拘束位置から第二の拘束位置に移動したことによってマイクロスイッチ５が洗浄槽２が開いたという検知を行い、その検知信号を制御回路９に送信する。
【００２６】
その後、所定の時間を経過するまでは、ギアードモータ６のロックピン６ａが元に戻らず（下がらず）、洗浄槽２のロックが解除されないため、洗浄槽２を開くことはできず、水の飛び出しは防止することができる。このとき、洗浄槽２を引き出す動作を、ゆっくり行ったときでも素早く行ったときでも洗浄槽２は、ギアードモータ６により一定時間拘束されているので、その間にポンプ８の駆動および洗浄ノズル４からの水の噴出が完全に停止するまでの時間を確保することができ、高温の洗浄水が機外に飛び散り、水漏れが生じたりあるいは使用者に掛かるのを完全に防ぐことができる。
【００２７】
発明者らは、実際にポンプ８の動作が停止し、慣性を考慮したうえで洗浄ノズル４からの水の噴出が完全に停止するのに要する時間を確認してきたが、最短で２秒間は必要であったため、本実施の形態では、ギアードモータ６により洗浄槽２の移動を拘束する所定時間を、３秒と設定した。また、さまざまな余裕を考慮に入れて、これよりも長い時間に設定するとしても、実際に５秒間以上ロック解除までに要すると、待ち時間が長すぎ非常に煩わしさを感じるため、煩わしさを感じない限界は、４秒であると判断した。したがって、洗浄槽２が開いたこと（洗浄槽がガタＳ分前方に移動したこと）を検知してからロックを解除するのに要する時間が、３±１秒（２秒〜４秒）となるように制御回路９がギアードモータ６を制御するよう設定した。よってロックが解除されるまでの所定時間がばらついて長めになっても、使用者が待ち時間を煩わしく感じる５秒を超えることはないため、使い勝手向上させることができる。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
以上のように、本発明にかかる食器洗い機は、使用者が勢いよく洗浄槽を引き出そうとしたときに、ノズルからの水の噴出が完全に停止して、その水が洗浄槽の外に飛び出して周囲を濡らしたり、高温の水が使用者にかかることのない安全性の高いもので、家庭用の食器洗い機のみならず、業務用の食器洗い機としても有用である。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施の形態１における食器洗い機の縦断面図
【図２】同食器洗い機のギアードモータ取り付け部分の拡大断面図
【図３】従来の食器洗い機の縦断面図
【符号の説明】
【００３０】
１  食器洗い機本体
２  洗浄槽
２ｄ  開口部
４  洗浄ノズル
５  マイクロスイッチ（位置検知手段）
６  ギアードモータ（ロック手段）
８  ポンプ
９  制御回路（制御手段）
１１  食器類
【図３】
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【図１】
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【図２】
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