(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１および第２の操作手段と、
メイン表示部と、
サブ表示部と、
コンテンツを保存するストレージと、
制御回路と
を有し、
上記制御回路は、
上記ストレージに保存されているコンテンツのサムネイルと、このサムネイルのうちの１つを指示するマークとを上記メイン表示部に表示するとともに、
上記サムネイルを表示するとき、上記メイン表示部における上記サムネイルの表示を所定の選択条件にしたがってフィルタリングし、
上記フィルタリングによって上記メイン表示部から除去されたサムネイルを、上記サブ表示部に表示し、
上記第１の操作手段を操作したときには、上記フィルタリングの選択条件の強度を変更し、
上記第２の操作手段を操作したときには、上記マークが指示するサムネイルを変更する
ようにしたコンテンツの検索装置。
【請求項２】
第１および第２の操作手段と、メイン表示部と、サブ表示部と、コンテンツを保存するストレージと、制御回路とを有するコンテンツの検索装置におけるコンテンツ検索方法であって、
上記ストレージに保存されているコンテンツのサムネイルと、このサムネイルのうちの１つを指示するマークとを上記メイン表示部に表示するステップと、
上記メイン表示部における上記サムネイルの表示を所定の選択条件にしたがってフィルタリングするステップと、
上記フィルタリングによって上記メイン表示部から除去されたサムネイルを、上記サブ表示部に表示するステップと、
上記第１の操作手段が操作されたとき、上記フィルタリングの選択条件の強度を変更するステップと、
上記第２の操作手段が操作されたとき、上記マークが指示するサムネイルを変更するステップと、
を含むコンテンツの検索方法。
【請求項３】
第１および第２の操作手段と、メイン表示部と、サブ表示部と、コンテンツを保存するストレージとを有するコンテンツの検索装置を制御するコンピュータに、
上記ストレージに保存されているコンテンツのサムネイルと、このサムネイルのうちの１つを指示するマークとを上記メイン表示部に表示する第１表示処理と、
上記サムネイルを表示するとき、上記メイン表示部における上記サムネイルの表示を所定の選択条件にしたがってフィルタリングするフィルタリング処理と、
上記フィルタリングによって上記メイン表示部から除去されたサムネイルを、上記サブ表示部に表示する第２表示処理と、
上記第１の操作手段を操作したときには、上記フィルタリングの選択条件の強度を変更する第１の変更処理と、
上記第２の操作手段を操作したときには、上記マークが指示するサムネイルを変更する第２の変更処理と
を実行させるためのコンテンツの検索プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、コンテンツの検索装置、検索方法および検索プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
楽曲データ（楽曲として再生されるデジタルオーディオデータ）をストレージ、例えばハードディスクドライブに保存することが行われているが、１つの楽曲の長さが３分であるとすれば、ハードディスクドライブの容量が100GBの場合、3000曲以上の楽曲を保存することができる。さらに、楽曲データをＭＰ３方式などによりエンコードすれば、そのデータ量を1/10〜1/12に圧縮することができるので、３万曲以上の楽曲を保存することができる。
【０００３】
したがって、楽曲データをハードディスクドライブに保存するようにした再生装置によれば、ユーザは常に身近に楽曲を用意しておくことができ、その中から好きな楽曲を聴くことが可能となる。
【０００４】
なお、先行技術文献として例えば以下のものがある。
【特許文献１】特開２００５−２８４５７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、１台の再生装置に上記のように多数の楽曲が保存されていると、その中から目的とする楽曲を探し出すとき、問題を生じてしまう。例えば、楽曲をアーティスト名でソートし、次に楽曲名でソートして目的とする楽曲を探し出そうとしても、楽曲名についてのソートによりアーティスト名についてのソート結果が無視されるので、結果として目的とする楽曲を探し出すのが困難になってしまう。
【０００６】
また、パーソナルコンピュータのデータベース用ソフトウェアによれば、アーティスト名で検索し、その検索結果に対してさらに楽曲名で絞り込むという処理ができる。しかし、その絞り込みの結果を絞り込む前の状態に戻すことができないので、絞り込みの項目や絞り込み時の検索語を間違えると、最初からやり直しとなり、手間がかかってしまう。
【０００７】
この発明は、以上のような問題点を解決しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明においては、
第１および第２の操作手段と、
表示部と、
コンテンツを保存するストレージと、
制御回路と
を有し、
上記制御回路は、
上記ストレージに保存されているコンテンツのサムネイルと、このサムネイルのうちの１つを指示するマークとを上記表示部に表示するとともに、
上記サムネイルを表示するとき、その表示を所定の選択条件にしたがってフィルタリングし、
上記第１の操作手段を操作したときには、上記フィルタリングの選択条件の強度を変更し、
上記第２の操作手段を操作したときには、上記マークが指示するサムネイルを変更する
ようにしたコンテンツの検索装置
とするものである。
【発明の効果】
【０００９】
この発明によれば、関連するサムネイルを順にたどって目的とするサムネイルにたどりつくことができ、目的とする楽曲を確実に検索して再生することができる。また、サムネイルの表示はアナログ的に連続して変化していくので、目的とするサムネイルを検索しやすい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
〔１〕  この発明の概要
この発明においては、
(1) ストレージに保存されているコンテンツをサムネイルにより表示する。 
(2) (1)の表示を行うとき、所定の選択条件にしたがってフィルタリングをする。 
(3) (2)の選択条件の強度（フィルタの通過範囲）は可変とする。 
(4) 表示されているサムネイルから目的とするコンテンツのサムネイルを検索する。 
ことにより、アナログ的な感覚で目的とするコンテンツを検索できるようにしたものである。
【００１１】
〔２〕  オーディオ再生装置の外観の例
図１は、この発明を適用したオーディオ再生装置の外観の一例を示し、符号１０はそのオーディオ再生装置を全体として示す。このオーディオ再生装置１０は、そのフロントパネル１１に、メイン表示部１２および２つのサブ表示部１３、１４を有する。これら表示部１２〜１４は、例えばカラーＬＣＤパネルにより構成されるとともに、メイン表示部１２は、フロントパネル１１の上部の左から中央にかけて、全体が横に長い長方形に構成され、サブ表示部１３、１４は、表示部１２の下方に、全体が帯状で互いに平行に構成されている。
【００１２】
これら表示部１２〜１４における表示の詳細については〔４〕において説明するが、どれも横軸方向が時間軸となるものである。そして、表示部１２は、中心的な情報を表示するものであり、例えば選曲時には、楽曲を示すサムネイル、および楽曲名やアーティスト名などの楽曲に付随する情報を表示するものである。また、サブ表示部１３、１４は、メイン表示部１２にサムネイルとして表示されている楽曲のリリース年代について補助的な表示を行うものである。
【００１３】
さらに、フロントパネル１１の上部右には、各種の操作ボタン１５が配置され、その下には、選択ダイヤル１６と、ズームダイヤル１７とが同軸上に、かつ、選択ダイヤル１６が内側で、ズームダイヤル１７が外側となるように配置されている。
【００１４】
この場合、操作ボタン１５としては、楽曲データの取り込みなどに関係するボタン、選択された楽曲の再生・停止や音量などを指示するためのボタン、サムネイルの表示や項目を指示するためのボタンなどがある。また、選択ダイヤル１６およびズームダイヤル１７については〔４〕において詳述するが、選択ダイヤル１６は、メイン表示部１２に表示されたサムネイルを選択することにより楽曲を選曲するためのダイヤルであり、ズームダイヤル１７は、サムネイルの表示をフィルタリングするとき、その選択条件の強度を変更するためのダイヤルである。
【００１５】
なお、以下の説明においては、ズームダイヤル１７を操作する場合、ズームレンズのズーミングになぞらえて、フィルタの選択条件の強度を強める操作（多数のサムネイルの中から特定のサムネイルを選択する方向の操作）を「ズームイン」と呼び、逆にフィルタの選択条件の強度を弱める操作を「ズームアウト」と呼ぶものとする。
【００１６】
さらに、図示はしないが、このオーディオ再生装置１０の右側面には、ＣＤやＤＶＤなどのディスクを挿入するためのスロットが設けられているとともに、メモリカードを挿入するためのスロットも設けられている。
【００１７】
〔３〕  ハードウェアの例
図２は、この発明によるオーディオ再生装置１０の回路の一例を示し、ＣＰＵ２１と、ＲＯＭ２２と、ＲＡＭ２３とがシステムバス２４に接続されて制御回路２０が構成されている。この場合、ＣＰＵ２１は各種のプログラムを実行するものであり、ＲＯＭ２２には、ＣＰＵ２１により実行されるプログラムや基本的なデータが書き込まれている。また、ＲＡＭ２２は、ＣＰＵ２１がプログラムを実行するときのワークエリアとなるものである。
【００１８】
さらに、大容量のストレージとしてハードディスクドライブ３１が、ハードディスクコントローラ３２を通じてシステムバス２４に接続されている。この場合、ハードディスクドライブ３１には、各種の楽曲データ、各楽曲のメタデータおよびそのジャケットの画像データなどが保存されている。
【００１９】
この場合、楽曲データはＭＰ３方式などによりデータ圧縮されている。また、楽曲のメタデータは、例えば図３に示すように、楽曲データとのリンク情報、楽曲名、アーティスト名、リリース年月日、総売り上げ枚数、ランキング、優先度などのデータから構成されている。なお、優先度は、例えばフィルタリングの選択条件の強度を変更するとき、どの項目について変更するかを示すものである。
【００２０】
また、図２に示すように、ディスクドライブ３３およびメモリカードリーダ３５がコントローラ３４、３６を通じてシステムバス２４に接続されている。この場合、ディスクドライブ３３およびメモリカードリーダ３５は、上記のようにスロットイン方式とされているものであり、ディスク９３あるいはメモリカード９４を挿入したとき、ディスク９３あるいはメモリカード９４に対して楽曲データなどをアクセスできるようにされている。
【００２１】
さらに、システムバス２４には、ネットワークインターフェイス回路３７が接続され、このオーディオ再生装置１０は、ネットワークインターフェイス回路３７を通じて外部のネットワーク９７に接続される。そして、このネットワーク９７を通じて、図示はしないが、ホームサーバやＮＡＳあるいは外部のサーバなどから楽曲データやメタデータをダウンロードできるようにされている。
【００２２】
また、選択ダイヤル１６およびズームダイヤル１７は、例えばロータリーエンコーダ４６、４７に結合されるとともに、これらロータリーエンコーダ４６、４７はインターフェイス４８を通じてシステムバス２４に接続され、ダイヤル１６あるいは１７を回したとき、その回転方向および回転量がＣＰＵ２１に通知される。さらに、操作ボタン１５がインターフェイス４５を通じてシステムバス２４に接続され、操作ボタン１５を押したとき、これがＣＰＵ２１に通知される。
【００２３】
さらに、オーディオ再生装置１０には、オーディオ再生回路５１および表示制御回路５３が設けられ、これらもシステムバス２４に接続されている。オーディオ再生回路５１は、これに楽曲データが供給されたとき、その楽曲データを、ＭＰ３方式からもとのデジタルオーディオデータにデータ伸張するとともに、アナログオーディオ信号にＤ／Ａ変換し、そのアナログオーディオ信号を、外部のスピーカ９２Ｌ、９２Ｒに供給するものである。
【００２４】
また、表示制御回路５３には、メイン表示部１２およびサブ表示部１３、１４が接続され、表示データが供給されると、この表示データを表示用の信号に変換してメイン表示部１２あるいはサブ表示部１３、１４に供給し、それぞれの表示を行うものである。
【００２５】
このような構成において、操作ボタン１５のうちの所定のボタンを押すと、ディスク９３、メモリカード９４あるいはネットワーク９７から楽曲データが取り込まれ、ハードディスクドライブ３１に保存される。また、楽曲のメタデータやジャケットの画像データも同様に取り込まれ、ハードディスクドライブ３１に保存される。
【００２６】
そして、再生時には、ハードディスクドライブ３１に保存されているジャケットの画像データからサムネイルの表示データが形成され、この表示データが表示制御回路５３に供給され、図１に示すように、メイン表示部１２には例えば５つのサムネイルTN〜TNが横１列に表示される。
【００２７】
この場合、５つのサムネイルTN〜TNのうち、中央のサムネイルTNCに対応する楽曲データがハードディスクドライブ３１から読み出され、この楽曲データがオーディオ制御回路５１に供給される。したがって、スピーカ９２Ｌ、９２Ｒからは中央のサムネイルTNCにより示された楽曲の音響が出力される。なお、このとき、サブ表示部１３、１４にも所定の表示が行われている。
【００２８】
また、ダイヤル１６、１７を回すと、メイン表示部１２におけるサムネイルTN〜TNの表示が変更され、この変更に対応してハードディスクドライブ３１から読み出される楽曲データが変更され、したがって、再生される楽曲が変更される。
【００２９】
〔４〕  ダイヤルの操作および表示の詳細
〔４−１〕  全曲表示状態（電源の投入時）
オーディオ再生装置１０の電源を入れると、例えば図１に示すように、メイン表示部１２には５つのサムネイルTN〜TNが横１列に表示される。この表示されるサムネイルTN〜TNは、あらかじめユーザが設定した条件にしたがったものでもよく、あるいは前回このオーディオ再生装置１０を使用して電源をオフにしたときのものでもよい。
【００３０】
ここでは、全曲表示状態、すなわち、ハードディスクドライブ３１に保存されているすべての楽曲（楽曲データ）が選択の対象であり、そのうちのリリース日時が連続する５つの楽曲についてサムネイルTN〜TNが表示された場合である。なお、これはフィルタリングの選択条件がもっとも弱い場合でもあり、すなわち、もっともズームアウトした状態である。
【００３１】
この状態では、〔３〕で述べたように、中央のサムネイルTNCに対応する楽曲の楽曲データが、ハードディスクドライブ３１から読み出され、スピーカ９２Ｌ、９２Ｒから再生されている。また、以後の処理は中央のサムネイルTNCに対応する楽曲が基準となる。
【００３２】
そこで、中央のサムネイルTNCを指示するマークとして、そのサムネイルTNCを囲むようにフォーカス枠FCFRが例えば赤く表示される。また、このフォーカス枠FCFRの上下には、引き出し線SUP、SUBが赤く表示されるとともに、これら引き出し線SUP、SUBに沿って、サムネイルTNCに対応する楽曲の楽曲名「およげサンバ」およびアーティスト名「郷ひろし」が赤く表示される。さらに、サムネイルTN〜TNの上部には、対応する楽曲のリリース年RLSYが表示される。なお、この楽曲名、アーティスト名およびリリース年は、対応するメタデータ（図３）から取り出されて表示されるものである。
【００３３】
さらに、サブ表示部１３、１４には、ハードディスクドライブ３１に保存されているすべての楽曲について、そのジャケットのアイコンがリリース日時順、かつ、絶対的な時間位置に表示されている。この場合、サブ表示部１３には、フィルタリングにより選択された楽曲に対応するアイコンICNYが表示され、サブ表示部１４には、フィルタリングにより除外された楽曲のアイコンが表示される。
【００３４】
今の場合、フィルタリングの選択条件の強度がもっとも弱い場合なので（もっともズームアウトした状態なので）、サブ表示部１３には、すべての楽曲のアイコンICNYが表示され、サブ表示部１４にはアイコンは何も表示されない。
【００３５】
そして、このアイコンICNYのうち、メイン表示部１２に表示されている５つのサムネイルTN〜TNに対応するアイコンを囲むように、マーク用のフォーカス枠FSCYが赤く表示されている。また、サブ表示部１４のうち、サブ表示部１３のフォーカス枠FCSYと時間的に同じ位置に、フォーカス枠FCSNが表示される。
【００３６】
今の場合、サブ表示部１３にすべての楽曲についてアイコンICNYが表示され、そのうちのリリース日時が連続する５つの楽曲のアイコンを囲んでフォーカス枠FCSYが表示されるとともに、このフォーカス枠FCSYで囲まれたアイコンに対応する楽曲のサムネイルTN〜TNがメイン表示部１２に表示されていることになる。
【００３７】
したがって、メイン表示部１２には、５つのサムネイルTN〜TNが大きく表示され、これらサムネイルTN〜TNが全体のどこに位置するか（どの年代に位置するか）が、サブ表示部１３にフォーカス枠FCSYにより表示されていることになる。
【００３８】
そして、以下に詳述するように、選択ダイヤル１６あるいはズームダイヤル１７を回すと、メイン表示部１２のサムネイルTN〜TN（およびサブ表示部１３、１４のアイコンとフォーカス枠）が変化する。
【００３９】
そこで、サムネイルTN〜TNの変化の様子を明瞭にするため、以下の説明においては、図４にも示すように、サムネイル（サムネイルとして表示される画像）を、アルファベットおよび数字の組み合わせにより示す。また、説明（表現）を簡略にするため、サムネイルを示す符号およびそのサムネイルが対応する楽曲も、同じアルファベットおよび数字の組み合わせにより示す。
【００４０】
さらに、図４においては、アーティストが同じときには、アルファベットを等しくするが、アーティストが同じでも楽曲が異なるときには、同じアルファベットで異なる数字としている。例えば、符号Ｇ1およびＧ2は、同じアーティストＧの楽曲であり、第１の楽曲Ｇ1および第２の楽曲Ｇ2であることを示すとともに、それらのサムネイルであることも示す。
【００４１】
そして、図４Ａは、〔４−１〕の全曲表示状態の場合のサムネイルを示すものとする。この場合、中央のサムネイルＪ1の周囲には、上述のようにマーク用のフォーカス枠FCFRが表示されるが、フォーカス枠FCFRからの引き出し線SUP、SUB、楽曲名およびアーティスト名は、図示を省略している。これは、図４Ｂ以降も同様である。
【００４２】
〔４−２〕  選択表示モード
任意のサムネイルTN〜TNが表示されているとき、例えば図４Ａのような表示状態にあるとき、選択ダイヤル１６を１クリックだけ時計方向に回すと、図４Ｂに示すように、メイン表示部１２に表示されているサムネイルは１駒だけ右方向に移動し、サムネイルＧ4が中央に表示されるとともに、これがフォーカス枠FCFRにより囲まれるようになる。また、サムネイルＧ4に対応する楽曲Ｇ4が再生されるようになる。
【００４３】
以後同様に、選択ダイヤル１６を時計方向に回すと、そのクリック数に等しい駒数だけサムネイルは右方向に移動する。また、そのとき、中央でフォーカス枠FCFRにより囲まれているサムネイルに対応する楽曲が再生されるようになる。
【００４４】
一方、図４Ｂの状態で、選択ダイヤル１６を１クリックだけ反時計方向に回すと、図４Ａに示すように、サムネイルは１駒だけ左方向に移動し、サムネイルＪ1が中央に表示されるとともに、これがフォーカス枠FCFRにより囲まれるようになる。また、サムネイルＪ1に対応する楽曲Ｊ1が再生されるようになる。
【００４５】
そして、以後同様に、選択ダイヤル１６を反時計方向に回すと、そのクリック数に等しい駒数分だけサムネイルは左方向に移動する。また、そのとき、中央でフォーカス枠FCFRにより囲まれているサムネイルに対応する楽曲が再生されるようになる。
【００４６】
こうして、選択ダイヤル１６を回すと、その回した方向に回した量だけサムネイルが移動する。また、このとき、サブ表示部１３、１４におけるフォーカス枠FCSY、FCSNもメイン表示部１２におけるサムネイルの移動にあわせて移動する。ただし、アイコンICNYの時間的な位置は変化することがない。
【００４７】
また、中央でフォーカス枠FCFRにより囲まれているサムネイルに対応する楽曲が再生されるようになる。したがって、選択ダイヤル１６を操作することにより任意の楽曲を選曲して再生することができる。
【００４８】
〔４−３〕  フィルタリング（アーティストによるフィルタリングの場合）
例えば図４Ｂの表示状態にあるとき、操作ボタン１５のうちのアーティストフィルタボタンを押すと、ハードディスクドライブ３１に保存されている楽曲のサムネイルに対してフィルタリングが行われる。
【００４９】
この場合、フィルタリングの選択条件は、フォーカス枠FCFRにより指示されているサムネイルのアーティストとされる。図４Ｂの場合には、フォーカス枠FCFRによりムネイルＧ4が指示されているとともに、このサムネイルＧ4はアーティストＧに対応するので、アーティストＧがフィルタリングの条件とされる。なお、このフィルタリングには、メタデータ（図３）を参照することにより実現される。
【００５０】
この結果、今の場合、図４Ｃに示すように、ハードディスクドライブ３１に保存されているすべての楽曲のサムネイルうち、アーティストＧのサムネイルＧ2、Ｇ3、・・・、Ｇ6が、楽曲のリリース日時順にメイン表示部１２に表示される。
【００５１】
なお、このとき、図１に符号TGTにより示すように、メイン表示部１２には、このときのフィルタリングの選択項目および選択条件が、黄色く表示される。また、フォーカス枠FCFRの位置には、もとのサムネイルＧ4が表示されたままとされ、この楽曲Ｇ4が引き続き再生されている。
【００５２】
さらに、このとき、サムネイルの間には、フィルタリングにより間引かれたサムネイル（楽曲）の存在を示す所定の記号、この例においては、縦線VLが表示される。この縦線VLは、例えば、
・サムネイルが１つだけ間引かれているとき、縦線VLは１本
・サムネイルが２〜５つ間引かれているとき、縦線VLは２本
・サムネイルが６つ以上間引かれているとき、縦線VLは３本
のように表示される。したがって、図４Ｃの場合、例えば、サムネイルＧ2とサムネイルＧ3との間に、縦線VLが１本だけ表示されているので、楽曲Ｇ2と楽曲Ｇ3との間では楽曲が１曲間引かれていることがわかる。
【００５３】
さらに、図５に示すように、サブ表示部１３には、フィルタリングにより選択された楽曲のアイコンICNYが表示されるとともに、メイン表示部１２に表示されたサムネイルに対応するアイコンを囲むようにフォーカス枠FCSYが表示される。
【００５４】
また、サブ表示部１４には、フィルタリングにより除去された楽曲のアイコンICNNが表示されるとともに、フォーカス枠FCSYと同じ位置にフォーカス枠FCSNが表示される。したがって、フィルタリングの結果が、全体のどこに位置するか（どの年代に位置するか）が表示されていることになる。
【００５５】
したがって、図４Ａ、Ｂに示すように、メイン表示部１２に表示されているサムネイルのうち、目的とするアーティストを選択ダイヤル１６により選択し、アーティストフィルタボタンを押すと、図４Ｃに示すように、目的とするアーティストのサムネイルだけが検索・抽出されてメイン表示部１２に表示されることになる。
【００５６】
そして、この状態においても、選択ダイヤル１６を回すと、〔４−２〕の選択表示モードの場合と同様、例えば図４Ｃ、Ｄに示すように、その回した方向に回した量だけサムネイルが移動する。また、フォーカス枠FCFRにより囲まれているサムネイルに対応する楽曲が再生されるようになる。したがって、目的とするアーティストの楽曲の中から、聴きたい楽曲を選曲して再生することができることになる。
【００５７】
〔４−４〕  フィルタリングの選択条件の強度の変更（ズーミング）
図４ＣあるいはＤの表示状態では、アーティストＧの楽曲だけが選択され、そのサムネイルおよびアイコンがメイン表示部１２およびサブ表示部１３に表示されているが、これはフィルタリングの選択条件の強度がもっとも強い状態に相当するものであり、アーティストＧにもっともズームインした状態である。
【００５８】
そこで、例えば図４Ｄの表示状態にあるとき、ズームダイヤル１７を１クリックだけ反時計方向に回すと、フィルタリングの選択条件の強度が１段階だけ弱められ、すなわち、１段階だけズームアウトされる。この場合、選択強度が弱められる項目は、図３に示すメタデータの「優先度」に指定されている項目とされるものであり、以下は「年間ランキング」であるとする。
【００５９】
すると、図４Ｅに示すように、それまで表示されていたサムネイルに加えて、サムネイルＧ5の楽曲Ｇ5よりも年間ランキングが１位だけ低い楽曲であって、他のアーティストの楽曲のサムネイルもメイン表示部１２に表示される。なお、このとき、フォーカス枠FCFRの位置には、もとのサムネイルＧ5が表示されたままとされ、その楽曲Ｇ5が引き続き再生されている。
【００６０】
そして、図４Ｅの表示状態でズームダイヤル１７をさらに１クリックだけ反時計方向に回すと、フィルタリングの選択条件の強度がさらに１段階だけ弱められ、今の場合、年間ランキングがさらに１位だけ低い楽曲のサムネイルもメイン表示部１２に表示される。
【００６１】
以後同様に、ズームダイヤル１７を反時計方向に回すと、そのクリック分だけ期間が広げられ、その期間にリリースされた楽曲のサムネイルが表示される。こうして、ズームダイヤル１７を反時計方向に回すと、年間ランキングについてサムネイルの表示がズームアウトしていく。なお、もっともズームアウトした場合が全曲表示状態の場合である。
【００６２】
一方、ズームアウトした状態にあるとき、ズームダイヤル１７を時計方向に回すと、１クリック分ごとにフィルタリングの選択条件が１段階ずつ強められ、今の場合、年間ランキングが高められ、最終的には図４Ｄの表示状態まで変更される。つまり、ズームダイヤル１７を時計方向に回すと、ズームインが行われる。
【００６３】
こうして、ズームダイヤル１７を回すと、その回した方向に回した量だけズームアウトあるいはズームインが行われる。なお、このとき、サブ表示部１３、１４におけるアイコンICNY、ICNNおよびフォーカス枠FCSY、FCSNの表示も、図５と同様にメイン表示部１２におけるサムネイルの表示に対応して変更される。
【００６４】
また、図４Ｅに示すように、ズームアウトが行われた状態においても、選択ダイヤル１６を回すと、〔４−２〕の選択表示モードの場合と同様、例えば図４Ｅ、Ｆに示すように、その回した方向に回した量だけサムネイルが移動する。したがって、アーティストＧ以外の他のアーティストも選択することができる。
【００６５】
〔４−５〕  ズーム後のフィルタリング
例えば図４Ｆの表示状態にあるとき、操作ボタン１５のうちのアーティストフィルタボタンを押すと、〔４−３〕のフィルタリングの場合と同様、サブ表示部１３にアイコンICNYが表示されている楽曲に対してフィルタリングが行われる。
【００６６】
この場合、フィルタリングの選択条件は、フォーカス枠FCFRにより指示されているサムネイルのアーティストとされる。図４Ｆの場合には、フォーカス枠FCFRによりムネイルＭ3が指示されているとともに、このサムネイルＭ3はアーティストＭに対応するので、アーティストＭがフィルタリングの条件とされる。
【００６７】
この結果、今の場合、図４Ｇに示すように、ハードディスクドライブ３１に保存されているすべての楽曲のうち、アーティストＭの楽曲のサムネイルＭ1、Ｍ2、・・・、Ｍ5が、楽曲のリリース日時順にメイン表示部１２に表示される。なお、このとき、フォーカス枠FCFRの位置には、もとのサムネイルＭ3が表示されたままとされ、この楽曲Ｍ3が引き続き再生されている。
【００６８】
したがって、メイン表示部１２に表示されているサムネイルのうち、目的とするアーティストを選択ダイヤル１６により選択し、アーティストフィルタボタンを押すと、目的とするアーティストのサムネイルだけが検索・抽出されてメイン表示部１２に表示されることになる（図４Ｃ）。
【００６９】
そして、この状態においても、選択ダイヤル１６を回すと、〔４−２〕の選択表示モードの場合と同様、サムネイルが移動する。したがって、アーティストＭの楽曲の中から聴きたい楽曲を選曲して再生することができる。
【００７０】
〔５〕  ソフトウェアの例
図６において、符号１００は〔４〕の表示を実現するルーチンの一例を示す。このルーチン１００は、ＲＯＭ２２に用意されてＣＰＵ２１により実行されるものであり、図６においては、ルーチン１００は、この発明に関係する部分だけを抜粋して示している。
【００７１】
すなわち、再生装置１０の電源をオンにすると、ＣＰＵ２１の処理がルーチン１００のステップ１０１からスタートし、次にステップ１０２において、〔４−１〕の全曲表示状態に設定される。したがって、例えば図１あるいは図４Ａに示すように、サムネイルTN〜TNやフォーカス枠FCFRなどが表示されるとともに、フォーカス枠FCFRにより指示されている楽曲の再生が開始される。
【００７２】
続いて、処理はステップ１１１に進み、以後、ステップ１１１〜１１４が繰り返されてユーザの操作入力待ちとなる。すなわち、ステップ１１１において、選択ダイヤル１６が操作されているか否かが判別され、操作されていないときには、処理はステップ１１１からステップ１１２に進み、このステップ１１２において、ズームダイヤル１７が操作されているか否かが判別され、操作されていないときには、処理はステップ１１２からステップ１１３に進む。
【００７３】
そして、ステップ１１３において、操作ボタン１５のうちのアーティストフィルタボタンが操作されているか否かが判別され、操作されていないときには、処理はステップ１１３からステップ１１４に進み、このステップ１１４において、操作ボタン１５のうちの残る操作ボタンが操作されているか否かが判別され、操作されていないときには、処理はステップ１１４からステップ１１１に戻る。したがって、今の場合、全曲表示状態でステップ１１１〜１１４が繰り返されてユーザの操作入力待ちとなっている。
【００７４】
そこで、この操作入力待ちとなっている場合に、例えば選択ダイヤル１６を１クリックだけ回すと、これがステップ１１１において判別され、処理はステップ１１１からステップ１２１に進み、〔４−２〕の選択表示モードとなる。
【００７５】
すなわち、ステップ１２１において、表示制御回路５３に供給される表示データが変更され、メイン表示部１２におけるサムネイルの表示が、例えば図４Ａの状態から図４Ｂの状態に変更されるとともに、サブ表示部１３、１４における表示も変更される。
【００７６】
次にステップ１２２において、ハードディスクドライブ３１から読み出される楽曲データが変更され、再生される楽曲がフォーカス枠FCFRで指示されているサムネイルTNCに対応した楽曲に変更される。そして、その後、処理はステップ１１１に戻り、次の操作待ちとなる。したがって、選択ダイヤル１６を回すと、メイン表示部１２に表示されるサムネイルTN〜TNを左右に移動させることができるとともに、再生される楽曲を変更することができる。
【００７７】
また、ステップ１１１〜１１４が繰り返されてユーザの操作入力待ちとなっている場合に、例えばズームダイヤル１７を１クリックだけ回すと、これがステップ１１２において判別され、処理はステップ１１２からステップ１３１に進み、〔４−４〕のズーミングが行われる。
【００７８】
すなわち、ステップ１３１において、フィルタリングの選択条件の強度が変更され、この結果、表示制御回路５３に供給される表示データが変更され、メイン表示部１２における表示が、例えば図４Ｄの状態から図４Ｅの状態に変更されるとともに、サブ表示部１３、１４における表示も更新される。そして、その後、処理はステップ１１１に戻り、次の操作待ちとなる。したがって、ズームダイヤル１７を回すと、メイン表示部１２に表示されるサムネイルTN〜TNのズーミングができる。なお、このとき、再生される楽曲は変更されない。
【００７９】
さらに、ステップ１１１〜１１４が繰り返されてユーザの操作入力待ちとなっている場合に、例えば操作ボタン１５のうちのアーティストフィルタボタンを押すと、これがステップ１１３において判別され、処理はステップ１１３からステップ１４１に進み、〔４−３〕あるいは〔４−５〕のフィルタリングが行われる。
【００８０】
すなわち、ステップ１４１において、フィルタリングが実行され、この結果、表示制御回路５３に供給される表示データが変更され、メイン表示部１２における表示が、例えば図４Ｂの状態から図４Ｃの状態に変更されるとともに、サブ表示部１３、１４における表示も更新される。そして、その後、処理はステップ１１１に戻り、次の操作待ちとなる。したがって、アーティストフィルタボタンを押すと、メイン表示部１２に表示されるサムネイルTN〜TNのフィルタリングができる。なお、このときも、再生される楽曲は変更されない。
【００８１】
さらに、ステップ１１１〜１１４が繰り返されてユーザの操作入力待ちとなっている場合に、操作ボタン１５のうちのアーティストフィルタボタン以外の操作ボタンを押すと、これがステップ１１４において判別され、処理はステップ１１４からステップ１５１に進む。そして、このステップ１５１において、その押された操作ボタンに対応した処理が実行され、その後、処理はステップ１１１に戻り、次の操作待ちとなる。
【００８２】
こうして、ルーチン１００によれば、上述の〔４〕の表示を実現することができ、例えば図４に示すようにして、目的とする楽曲を確実に検索して再生することができる。
【００８３】
〔６〕  まとめ
上述のオーディオ再生装置１０によれば、図４にも示すように、
(1) 保存されている楽曲のサムネイルを表示する。 
(2) (1)で表示するサムネイルは所定の選択条件にしたがってフィルタリングをする。 
(3) その選択条件の強度はズームダイヤル１７の操作により可変とする。 
(4) サムネイルは選択ダイヤル１６により選択する。 
ようにしている。
【００８４】
この結果、選択ダイヤル１６およびズームダイヤル１７を操作することにより、関連するサムネイルを順にたどって目的とするサムネイルにたどりつくことができ、目的とする楽曲を確実に検索して再生することができる。また、選択ダイヤル１６およびズームダイヤル１７を操作するとき、サムネイルは何らかの項目により関連しているとともに、サムネイルの表示はアナログ的に連続して変化していくので、目的とするサムネイルを探しやすい。
【００８５】
〔７〕  その他
上述の〔４−３〕においては、フィルタリングの選択条件をアーティストとした場合であるが、楽曲のジャンル、楽曲名、リリース年代、ランキングなどとすることもできる。また、上述においては、フィルタリングの選択条件の強度を変更するとき、メタデータの優先度により示される項目を対象としたが、専用のダイヤルや操作ボタンにより対象となる項目を選択することもでき、その項目の内容についても選択項目と同様である。
【００８６】
さらに、上述においては、コンテンツが楽曲の場合であるが、電子ファイル化できるとともに、サムネイルにより表示できるものであれば、動画、静止画、文書などのコンテンツであってもよい。また、上述においては、メイン表示部１２のフォーカス枠FCFRに囲まれたサムネイルの楽曲が常に選曲されるが、例えば所定の実行ボタンを押したとき、それまで再生されていた楽曲からフォーカス枠FCFRに囲まれたサムネイルの楽曲が選曲されて再生されるようにすることもできる。
【００８７】
また、選択ダイヤル１６およびズームダイヤル１７は、操作ボタンとすることもでき、あるいはメイン表示部１２を使用したタッチキーとすることもできる。また、上述においては、この発明をオーディオ再生装置１０に適用した場合であるが、上記のようなコンテンツの再生を行う機器であれば、パーソナルコンピュータやＡＶ機器などにも、この発明を適用できる。
【００８８】
〔略語の一覧〕
ＡＶ    ：Audio and Visual
ＣＤ    ：Compact Disc
ＣＰＵ  ：Central Processing Unit
Ｄ／Ａ  ：Digital to Analog
ＬＣＤ  ：Liquid Crystal Display
ＭＰ３  ：MPEG-1/Audio Layer 3
ＭＰＥＧ：Motion Picture Experts Group
ＮＡＳ  ：Network Attached Storage
ＲＡＭ  ：Random Access Memory
ＲＯＭ  ：Read Only Memory
【図面の簡単な説明】
【００８９】
【図１】この発明の一形態を示す正面図である。
【図２】この発明の一形態を示す系統図である。
【図３】この発明に使用できるデータを説明するための図である。
【図４】この発明による表示状態を説明するための図である。
【図５】この発明による表示状態を説明するための図である。
【図６】この発明の一形態を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００９０】
１０…オーディオ再生装置、１２…メイン表示部、１３および１４…サブ表示部、１５…操作ボタン、１６…選択ダイヤル、１７  ズームダイヤル、２０…制御回路、３１…ハードディスクドライブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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