(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１および第２横方向において多数のスロットを画定している開口プレートと、
前記多数のスロットそれぞれの内部に配置されたスプリングプローブと、
プリント回路基板（ＰＣＢ）であり、それぞれが主表面および副表面を有しており、かつ、一つの前記副表面の多数の部分に係るいずれかの側部が凹んでいて、ＰＣＢ回路と電気的に相互接続された導電性パッド材料を用いてメッキされた多数のパッドを画定し、
前記ＰＣＢそれぞれは、前記副表面のうち対応する一つがスロットの中に挿入されるように配置されており、当該ＰＣＢが、十字形交差パターンを形成し、かつ、前記パッドは、対応するＰＣＢ面の平面内にあるスプリングプローブとの水平ブラインドメイト接点を形成する、
プリント回路基板と、
相補的ノッチにおいて十字形交差しているＰＣＢペア間に挟まれている接地エレメントと、
を含む、ラジエータ。
【請求項２】
前記開口プレートは、金属材料を含み、かつ、
前記ＰＣＢは、ファスナまたはエポキシボンドのうち少なくとも一つを介して前記開口プレートに対してそれぞれ接地されている、
請求項１に記載のラジエータ。
【請求項３】
前記スプリングプローブは、前記パッドと無線周波数（ＲＦ）整合されたＲＦスプリングプローブを含む、
請求項１に記載のラジエータ。
【請求項４】
前記ＰＣＢの前記主表面および前記副表面は、導電性パッド材料から絶縁されている導電性表面材料を用いてメッキされている、
請求項１に記載のラジエータ。
【請求項５】
前記接地エレメントは、
ヘアピンエレメントと、
前記ヘアピンエレメントの対向する端から、相互に実質的に平行に延びている第１および第２脚部と、を含み、
前記第１および第２脚部それぞれは、十字形交差しているＰＣＢペアのうち最初のものを掴むための外向き弾性グリップエレメント、および、前記十字形交差しているＰＣＢペアのうち２番目のものを掴むための内向き弾性グリップエレメント、を含む、
請求項１に記載のラジエータ。
【請求項６】
前記第１および第２脚部それぞれは、背部エレメントを含み、
前記外向き弾性グリップエレメントそれぞれは、第１および第２対向外向きフランジ、および、第１および第２対向弾性部材、を含み、それにより、前記第１および第２対向外向きフランジが、対応する前記背部エレメントに対して弾性的に結合されており、かつ、
前記内向き弾性グリップエレメントそれぞれは、第１および第２対向内向きフランジ、第１内向きフランジがそれにより第１脚部の前記背部エレメントに対して弾性的に結合される第１弾性部材、および、第２内向きフランジがそれにより第２脚部の前記背部エレメントに対して弾性的に結合される第２弾性部材、を含む、
請求項５に記載のラジエータ。
【請求項７】
前記第１および第２脚部それぞれは、背部エレメントを含み、
前記外向き弾性グリップエレメントそれぞれは、第１および第２対向外向きフランジ、および、第１および第２対向弾性部材、を含み、それにより、前記第１および第２対向外向きフランジが、対応する前記背部エレメントに対して弾性的に結合されており、かつ、
前記内向き弾性グリップエレメントそれぞれは、前記第１および第２脚部に係るそれぞれの背部エレメントに沿ってそれぞれに配置されている第１および第２ディンプル、を含む、
請求項５に記載のラジエータ。
【請求項８】
スロットを画定している開口プレートと、
前記スロットの内部に配置されたスプリングプローブと、
主表面および副表面を有するプリント回路基板（ＰＣＢ）と、を含み、
前記ＰＣＢは、パッドを画定するように、一つの前記副表面の一部分に係るいずれかの側部が凹んでいて、ＰＣＢ回路と電気的に相互接続された導電性パッド材料を用いてメッキされており、かつ、
前記ＰＣＢは、前記スロットの中に挿入された前記副表面の一つと共に配置されており、前記パッドは、ＰＣＢ面の平面内にあるスプリングプローブとの水平ブラインドメイト接点を形成する、
無半田相互接続。
【請求項９】
前記開口プレートは、金属材料を含み、かつ、
前記ＰＣＢは、ファスナまたはエポキシボンドのうち少なくとも一つを介して前記開口プレートに対して接地されている、
請求項８に記載の無半田相互接続。
【請求項１０】
前記スプリングプローブは複数であり、かつ、前記スロットの長手方向に沿って前記スロットの内部に配置されたスプリングプローブとして備えられる、
請求項８に記載の無半田相互接続。
【請求項１１】
前記ＰＣＢは、ＰＣＢ面の平面内にあるスプリングプローブとの水平ブラインドメイト接点それぞれに対する多数のパッドを画定する、
請求項１０に記載の無半田相互接続。
【請求項１２】
前記スプリングプローブは、前記パッドと無線周波数（ＲＦ）整合されたＲＦスプリングプローブを含む、
請求項８に記載の無半田相互接続。
【請求項１３】
前記ＰＣＢの前記主表面および前記副表面は、導電性パッド材料から絶縁されている導電性表面材料を用いてメッキされている、
請求項８に記載の無半田相互接続。
【請求項１４】
ラジエータのための接地エレメントであって、
ヘアピンエレメントと、
前記へアピンエレメントの対向する端から、相互に実質的に平行に延びている第１および第２脚部と、を含み、
前記第１および第２脚部それぞれは、外向き弾性グリップエレメント、および、内向き弾性グリップエレメント、を含む、
接地エレメント。
【請求項１５】
前記へアピンエレメントと、前記第１および第２脚部は、ベリリウム銅（ＢｅＣｕ）で形成されている、
請求項１４に記載の接地エレメント。
【請求項１６】
前記へアピンエレメントは、弾性がある、
請求項１４に記載の接地エレメント。
【請求項１７】
前記第１および第２脚部それぞれは、前記ヘアピンエレメントに対して、および、隣接する別個の脚部に対して、取り付け可能である一連の別個の脚部を含む、
請求項１４に記載の接地エレメント。
【請求項１８】
前記第１および第２脚部それぞれは、背部エレメントを含み、かつ、
前記外向き弾性グリップエレメントそれぞれは、
第１および第２対向外向きフランジと、
前記第１および第２対向外向きフランジが、それにより対応する前記背部エレメントに対して弾性的に結合される第１および第２対向弾性部材と、
を含む、
請求項１４に記載の接地エレメント。
【請求項１９】
前記第１および第２脚部それぞれは、背部エレメントを含み、かつ、
前記外向き弾性グリップエレメントそれぞれは、
第１および第２対向内向きフランジと、
第１内向きフランジが、それにより第１脚部の前記背部エレメントに対して弾性的に結合される第１弾性部材と、
第２内向きフランジが、それにより第２脚部の前記背部エレメントに対して弾性的に結合される第２弾性部材と、
を含む、
請求項１４に記載の接地エレメント。
【請求項２０】
前記第１および第２脚部それぞれは、背部エレメントを含み、かつ、
前記内向き弾性グリップエレメントそれぞれは、前記第１および第２脚部に係るそれぞれの背部エレメントに沿ってそれぞれに配置されている第１および第２ディンプル、を含む、
請求項１４に記載の接地エレメント。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
本発明は、ラジエータ、ラジエータの無半田相互接続、および、ラジエータの接地エレメントに関する。
【０００２】
Ｋｕ帯域（Ku-band）（すなわち、マイクロ波範囲の周波数における電磁スペクトルの１２−１８ＧＨｚ部分）で機能する二重偏波ラジエータ（dual-polarized  radiator）の相互接続（interconnection）は、小さい形状サイズと狭いコネクタピッチを必要とする。多くの同軸相互接続（coaxial  interconnection）は、こうした条件的要求に適合しないか、または、同様にアセンブリされる個々のケーブルを必要とする。いずれの場合でも、同軸相互接続は、しばしば、各エレメントの場所(site）においてエポキシボンド（epoxy  bonds）、又は、半田を必要とする。エレメント場所に係る大きなアレイ(array）を用いる、エポキシボンド、又は、半田に対するこの必要性は、高い労働コストと部品コストにつながるが、一方で、エポキシ又は半田接合部自体は、環境要求にさらされるアセンブリに対する故障の潜在的な原因である。さらに、ラジエータの大きなアレイを用いると、送信／受信（Ｔ／Ｒ）モジュールと嵌合（mate）するのに必要な挿入力が非常に大きくなる。
【０００３】
従来、二重偏波ラジエータの相互接続は、Ｔ／Ｒモジュールに対して相互接続するためにケーブルを使用していた。しかしながら、この方法では、時間のかかるアンテナの分解を必要としないでモジュールを交換することができない。別の方法は、小型化された半田付け相互接続を含んでいる。しかしながら、このプロセスは、コストを増加させ、導電性接合不良の可能性があり、比較的大きな挿入力を必要とし、そして、特定のモジュールスタイルが可能ではない。さらに他の事例において、プリント回路基板（ＰＣＢ）への無半田相互接続が行われているが、接点（contacts）がＰＣＢの上面または底面のパッドに当たる垂直移行（すなわち、移行がＰＣＢの平面について垂直であるもの）を使用する。
【０００４】
一方、共通のＲＦ接地を用いて二重偏波ラジエータのアレイを形成するためのＰＣＢを組立てる現在の方法も、同様に欠点を有している。一般的に、銀エポキシ（silver  epoxy）は、十字形交差している（crisscrosing）ＰＢＣによって形成されたエッグクレート（eggcrate）構造体に係る内部コーナー全てに沿ってディスペンス（dispense）され、かつ、アセンブリを一緒に保持するために硬化される。周波数がＫｕ帯域およびそれ以上に近づくにつれて、二重偏光ユニットセルのサイズについて、十字形交差している各位置に対する４つの内部コーナーに係る自動ディスペンスが実現できないので、このプロセスの人件費は高くなる。また、コーナーの長さは、ラジエータのデザインに応じて、しばしば１インチより大きく、これは、いくつかの自動ディスペンス機能を超えている。
【発明の概要】
【０００５】
本発明の一つの実施例に従って、ラジエータが提供される。ラジエータは、第１および第２横方向（transverse  directions）において多数のスロットを画定している開口プレート（aperture  plate）と、多数のスロットそれぞれの内部に配置されたスプリングプローブ（spring  probes）と、プリント回路基板（ＰＣＢ）であり、それぞれが主（major）表面および副表面（minor  surface）を有しており、かつ、一つの副表面の多数の部分に係るいずれかの側部が凹んでいて、ＰＣＢ回路および接地エレメントと電気的に相互接続された導電性パッド材料を用いてメッキされた多数のパッドを画定する、ＰＣＢを含んでいる。ＰＣＢそれぞれは、副表面のうち対応する一つがスロットの中に挿入されるように配置されており、ＰＣＢが十字形交差パターンを形成し、かつ、パッドは対応するＰＣＢ面の平面内にあるスプリングプローブとの水平ブラインドメイト（blind-mate）接点（contact）形成する。接地エレメントが、相補的（complementary）ノッチにおいて十字形交差しているＰＣＢペア間に挟まれている。
【０００６】
別の実施例に従って、無半田相互接続が提供される。無半田相互接続は、スロットを画定している開口プレートと、スロットの内部に配置されたスプリングプローブと、主表面および副表面を有するプリント回路基板（ＰＣＢ）と、を含む。ＰＣＢは、パッドを画定するように、一つの副表面の一部分に係るいずれかの側部が凹んでいて、ＰＣＢ回路と電気的に相互接続された導電性パッド材料を用いてメッキされている。かつ、ＰＣＢは、スロットの中に挿入された副表面の一つと共に配置されており、パッドは、ＰＣＢ面の平面内にあるスプリングプローブとの水平ブラインドメイト接点を形成している。
【０００７】
さらに別の実施例によれば、ラジエータのための接地エレメントが提供される。接地エレメントは、ヘアピンエレメントと、へアピンエレメントの対向する端から相互に実質的に平行に延びている第１および第２脚部と、を含む。第１および第２脚部それぞれは、外向き弾性グリップエレメント、および、内向き弾性グリップエレメント、を含む。
【０００８】
さらなる特徴および利点は、本発明の技術を通じて具現化される。本発明の他の実施例および態様は、ここにおいて詳細に説明され、かつ、請求される発明の一部であるとみなされる。利点および特徴を伴う本発明をより良く理解するために、明細書および図面を参照する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
本発明としてみなされる技術的事項は、明細書の結論における特許請求の範囲において、特定的に指摘され、かつ、明確に請求されている。本発明に係る前述および他の特徴、そして、利点は、添付の図面と併せて、以下の詳細な説明から明らかである。
【図１】図１は、実施例に従った、ラジエータアセンブリの斜視図である。
【図２】図２は、図１のラジエータアセンブリの上面図である。
【図３】図３は、図１および図２のラジエータアセンブリの破断斜視図である。
【図４】図４は、図１および図２に係るラジエータとスプリングプローブに対する相互接続の側面図である。
【図５】図５は、実施例に従った、ラジエータのプリント回路基板（ＰＣＢ）の斜視図である。
【図６】図６は、実施例に従った、図１−４のラジエータと共に使用するための接地エレメントの斜視図である。
【図７】図７は、図６の接地エレメントの一部の拡大図である。
【図８】図８は、代替的な実施例に従った、図６の接地エレメントの一部の拡大図である。
【図９】図９は、実施例に従った、初期アセンブリ段階における開口プレートの斜視図である。
【図１０】図１０は、図９の開口プレートへと挿入されるスプリングプローブの側面図である。
【図１１】図１１は、図９の開口プレートの第１方向スロットへと挿入されている接地エレメントを伴うＰＣＢの斜視図である。
【図１２】図１２は、図９の開口プレートの第２方向スロットへと挿入されている接地エレメントを伴うＰＣＢの斜視図である。
【図１３】図１３は、十字形交差しているラジエータＰＣＢアセンブリの中へ設置されている接地エレメントの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に説明されるように、二重偏波ラジエータのための相互接続は、ラジエータＰＣＢ上のメッキされたエッジ、および、構造金属化プレート（structural  metalized  plate）上のスロットへのＰＣＢの取り付け（mounting）を使用する。このようにして、メッキされたエッジにより、水平（すなわち、ＰＣＢ平面と平行であり、かつ、面内）のＲＦ相互接続を形成するように、スプリングプローブとかみ合うことができる。スプリングプローブがＰＣＢのエッジにおいて完全にＲＦ整合された（RF  matched）パッドに対して係合しているので、追加のブロックまたはピンをＰＣＢに対して半田付けする必要がなく、それにより、コスト、および、その部分とオペレーションに関連する潜在的な障害を取り除いている。接地コンタクトは、ＰＣＢ上のブロックと係合するファスナを用いて機械的にＰＣＢを金属化プレートに貼り付けること、または、基板をプレートに対して接合すること、のいずれかによって達成される。
【００１１】
加えて、接地クリップ（grounding  clips）の設置による製造コストとリードタイムを低減するために、手動ディスペンスと硬化なしで、十字形交差しているＰＣＢ間の接地コンタクトが達成され得る。こうした設置は、特別な工具を必要とせず、かつ、全てのボード上で並行して行われ、工場のスループットを改善している。接地フィンガの間隔（ground  finger  spacing）とボードスロットを越えたオーバーハングは、容易にモデル化することができ、そして、機能は、ラジエータデザインについて追加の調整を提供することができる。
【００１２】
図１−４を参照すると、二重偏波の、オフセットノッチラジエータアセンブリ１０が提供されている。ラジエータアセンブリ１０は、開口プレート２０、スプリングプローブ３０（図３を参照のこと）、プリント回路基板（ＰＣＢ）４０、および、接地エレメント５０を含んでいる。開口プレート２０は、金属または金属合金からなり、そして、平坦化表面（planarized  surface）２２を伴う容積本体（volumetric  body）２１として提供される。図２に示されるように、平坦化表面２２は、第１方向において相互に平行に延びる第１スロット２３、および、第２方向において相互に平行に延びる第２スロット２４を含んでいる、一連の複数のスロットによって跡付けされて（marked）いる。第２方向は、第１方向に関して横方向に向けられている。
【００１３】
第１スロット２３は、平坦化表面２２から本体２１の中へと部分的に延びてよく、そして、対向している側壁（sidewall）２３１および底壁（basewall）２３２を含む（図３において特に示されるように）。底壁２３２は、第１スロット２３の最下端において側壁２３１の間に延びている。第２スロット２４は、平坦化表面２２から本体２１の中へと部分的に延びてよく、そして、対向している側壁２４１と底壁２４２を含んでいる。第１スロット２３と第２スロット２４は、互いに交差して、平坦化表面２２に沿って配列された（arrayed）複数の十字形交差位置２５を形成する。
【００１４】
第１スロット２３と第２スロット２４は、相互に垂直であるものとして図１−３において示されているが、これは要求されるものではなく、そして、第１スロット２３が十字形交差位置２５において第２スロット２４と直角でない角度を形成する他の実施例が存在することが理解されるべきである。明確と簡潔の目的のために、しかしながら、以下の説明は、垂直な実施例だけに関連する。
【００１５】
図３に示されるように、スプリングプローブ３０は、第１スロット２３の内側および第２スロット２４の内部に配置され得る。そのために、スプリングプローブ３０は、第１スロット２３の少なくとも一つの内側および第２スロット２４の少なくとも一つの内部に配置された多数のスプリングプローブ３０を伴う複数のスプリングプローブ３０として提供されてよい。すなわち、第１スロット２３の内側に多数のスプリングプローブ３０が配置されている場合、多数のスプリングプローブ３０は、相互に一定間隔で配置されてよい。そして、特定の実施例において、多数のスプリングプローブ３０が、対応する十字形交差位置２５の間で一定間隔に配置されてよい。同様に、多数のスプリングプローブ３０が第２スロット２４の内部に配置される場合、多数のスプリングプローブ３０は、相互に一定間隔で配置されてよく、そして、特定の実施例においては、多数のスプリングプローブ３０が、対応する十字形交差位置２５の間で一定間隔に配置されてよい。
【００１６】
いずれの場合でも、図３と図４を参照すると、各スプリングプローブ３０は、無線周波数（ＲＦ）スプリングプローブとして提供されてよく、対応する第１／第２スロット２３／２４の内側に嵌合するように寸法決めされた、細長い本体３１と、ばね懸架式（spring-loaded）プローブチップ３２、および、プローブ先端チップ３３を含んでいる。ばね懸架式プローブチップ３２は、スプリングプローブ３０の第１長手方向端に設けられており、そして、プローブ先端チップ３３は、スプリングプローブ３０の第２長手方向端に設けられている。第２長手方向端は、第１長手方向端の反対側である。はね懸架式プローブチップ３２は、スプリングプローブ３０の長手方向軸に沿って弾性的に移動可能であり、そして、平坦化表面２２と反対側の開口プレート２０の表面を越えて突起しているプローブ先端チップ３３を用いて対応する第１／第２スロット２３／２４の中へ部分的に延びている。
【００１７】
各ＰＣＢ４０は、集積回路４１の内部レイヤ、および、集積回路４１に対して結合されているアンテナ構造体４２を含んでいる。より一般的に、各ＰＣＢ４０は、対向する第１および第２主表面（major  surface）４３、第１および第２副端表面（minor  end  surface）４４、放射性副表面４５、および、ベース副表面４６を有している（図３と４を参照のこと）。アンテナ構造体４２は、第１および第２の主表面４３のうち少なくとも一つ又は両方において配置されている。第１および第２副端表面４４は、相互に対向しており、かつ、第１／第２スロット２３／２４の対向する端に対応する位置に配置されている。放射性副表面４５は、ベース副表面４６に対向しており、平坦化表面２２面から離れて直面するように配置可能である。ベース副表面４６は、以下に説明するように、第１／第２スロット２３／２４のうち対応する一つの内部に配置可能である。
【００１８】
実施例に従って、各ＰＣＢ４０に対する放射性副表面４５は、一連の突起部４７を含んでよい。突起部４７は、平坦化表面２２から離れて延びるように向けられてよく、そして、相互に一定間隔で配置されてよい。もしくは、特定の事例において、十字形交差位置２５に対応する位置に配置されてよい。
【００１９】
図１と３に示されるように、各ＰＣＢ４０は、第１スロット２３または第２スロット２４のうち対応する一つの中へ挿入可能である。対応する数量の第１スロット２３および第２スロット２４の中に、このように、挿入された多数のＰＣＢ４０を用いて、ＰＣＢ４０は、多数のＰＣＢ十字形交差位置４０１を含む十字形交差（または、卵カートン）パターン４００を形成する。各ＰＣＢ十字形交差位置４０１は、十字形交差位置２５、および、突起部４７の対応するペアに対応している。加えて、各ＰＣＢ４０は、第１スロット２３の中へ挿入されたＰＣＢ４０が第２スロット２４（図１を参照のこと）の中に挿入されたＰＣＢ４０と嵌合できるように、ＰＣＢ十字形交差位置４０１に対応する位置に多数のノッチ４０２を定めるように形成される。
【００２０】
各ＰＣＢ４０に対するノッチ４０２は、長さが実質的に同じであってよく、または、異なる長さを有してもよい。例えば、第１スロット２３の中へ挿入されたＰＣＢ４０のノッチ４０２は、第２スロット２４の中へ挿入されたＰＣＢ４０のノッチ４０２よりも長くてよい。いずれの場合でも、ノッチ４０２は、第１および第２スロット２３および２４の中へＰＣＢそれぞれがフラットに挿入（flat  insertion）できる長さを有し得る。さらなる実施例に従って、ノッチ４０２は、対応する接地エレメント５０（以降に説明される）のうち対応する一つに沿って相補的（complementary）にＰＣＢを受け容れるように、十分に幅が広くてよい。
【００２１】
図３−５を参照すると、ＰＣＢ４０それぞれは、第１スロット２３のうち一つ、または、第２スロット２４のうち一つ、のいずれかに挿入されたベース副表面４６を用いて配置可能である。ＰＣＢ４０よりも幅広い、第１スロット２３および第２スロット２４それぞれを用いて、挿入により、ベース副表面４６が、底壁２３２と２４２に、または、その近くに位置することができる。このようにして、第１スロット２３の中に挿入されたＰＣＢ４０について、ベース副表面４６は、底壁２３２に、または、その近くに位置し、そして、ベース副表面４６に最も近い第１および第２主表面４３の一部は、相補的に側壁２３１に面している。同様に、第２スロット２３の中に挿入されたＰＣＢ４０について、ベース副表面４６は、底壁２３２に、または、その近くに位置し、そして、ベース副表面４６に最も近い第１および第２主表面４３の一部は、相補的に側壁２４１に面している。
【００２２】
図４と５に示すように、ＰＣＢ４０それぞれのベース副表面４６は、部分４１０を含み、ＰＣＢ４０は、部分４１０をパッド４２０として画定するために、部分４１０のいずれの側においても凹部（recess）４１１を画定するように形成されている。各凹部４１１は、ＰＣＢ４０の本体の内側への湾曲を伴う環状の形状を有する。パッド４２０は、ベース副表面４６と同一平面上にある、導電性パッド材料４２１を用いてメッキされている平坦化表面として提供されてよい。導電性パッド材料４２１は、集積回路４１と電気的に相互接続されてよい。加えて、少なくとも第１および第２主表面４３と、パッド４２０から離れたベース副表面４６の部分は、例えば、アンテナ構造体４２を形成するように、導電性表面材料４２２を用いてメッキされてよい。そうした事例において、導電性パッド材料４２１は、凹部４１１を介して、および、パッド４２０のいずれかの側に画定された材料溝（groove）４２３を介して、導電性表面材料４２２から電気的に絶縁されている。
【００２３】
実施例に従って、各ＰＣＢ４０のベース副表面４６は、複数のパッド４２０を含んでよい。複数のパッド４２０は、規則的な間隔で配置されてよく、そして、特定の事例においては、第１／第２スロット２３／２４それぞれにおいて配置されている複数のスプリングプローブ３０に対応している規則的な間隔で配置されてよい。
【００２４】
第１および第２スロット２３と２４の中へＰＣＢ４０を挿入することで、パッド４２０それぞれは、対応するＰＣＢ平面の面内にあるスプリングプローブ３０のばね懸架式プローブチップ３２と水平ブラインドメイト（blind-mate）接点１００を形成する。すなわち、所与のＰＣＢ４０に係る所与のパッド４２０に対して、パッド４２０は、ＰＣＢ４０の平面における第１／第２スロット２３／２４のうち一つにおけるスプリングプローブ３０のばね懸架式プローブチップ３２と接触している。従って、所与のＰＣＢ４０に係る複数のパッド４２０の所与のセットに対して、複数のパッド４２０それぞれは、第１／第２スロット２３／２４のうち一つにおける対応するスプリングプローブ３０のばね懸架式プローブチップ３２と接触している。ＰＣＢ４０の平面において水平ブラインドメイト接点１００である全ての接点を伴うものである。各パッド４２０は、対応するスプリングプローブ３０とＲＦ整合されてよい。
【００２５】
パッド４２０がばね懸架式プローブチップ３２と接触するので、ばね懸架式プローブチップ３２は、そうした接触の際に引っ込み（retract）、それによって、接触がブラインドであるにもかかわらず、パッド４２０とばね懸架式プローブチップ３２との間の確実な接触を結果として生じている。そのように、従来のデバイスにおいては半田付けされた接続が一般的に使用されている一方で、パッド４２０とばね懸架式プローブチップ３２との間に適用されるべき半田に対する必要性を除去している。
【００２６】
図１と２に戻って参照すると、ＰＣＢ４０は、締結具（fastener）とエポキシボンド６０のうち少なくとも一つによって、開口プレート２０に対して、および、互いに対して接地されてよい。キュアされると、図２に示されるように、エポキシボンド６０は、十字形交差しているＰＣＢ４０によって定められる形状をとり得る。従って、十字形交差しているＰＣＢ４０が互いに垂直であり、規則的な間隔で設けられている場合に、エポキシボンド６０は正方形である。加えて、エポキシボンド６０のエッジは、対応するＰＣＢ４０に沿って上方に曲がってよい（図１３を参照のこと）。
【００２７】
図１および図６−８を参照すると、接地エレメント５０が、相補的なノッチ４０２において、ＰＣＢ４０の十字形交差しているペアの間に挟まれている。図６に示されるように、接地エレメント５０は、ヘアピン（hairpin）エレメント５１、第１脚部（leg）５２、および第２脚部５３を含んでいる。ヘアピンエレメント５１は、Ｕ字形状の断面を有している。クロスビーム（cross  beam）と、クロスビームの相対するエッジから実質的に平行に延びている一対の脚部ビームを伴うものである。第１脚部５２は、脚部ビームの長手方向軸に沿って、脚部ビームのうち一つの遠位端から延びている。第２脚部５３は、脚部ビームの長手方向軸に沿って、他方の脚部ビームの遠位端部から延びている。第１および第２脚部５２および５３は、互いに実質的に平行であってよく、そして、実質的に同じ長さを有してよく、または、いくつかの事例においては、ＰＣＢ４０の他の特徴を収容することができる異なる長さを有してよい。
【００２８】
実施例に従って、接地エレメント５０（すなわち、ヘアピンエレメント５１、第１脚部５２及び／又は第２脚部５３）は、ベリリウム銅（ＢｅＣｕ）または他の同様な材料により形成されてよい。いずれの場合でも、少なくともヘアピンエレメント５１は、第１および第２脚部５２および５３の一緒の圧縮に対して、または、第１および第２脚部５２および５３を引き離す伸びに対して、弾性的に応答するように形成されてよい。さらなる実施例に従って、ヘアピンエレメント５１、第１脚部５２、および、第２脚部５３は、全てが、第１および第２脚部５２および５３の一緒の圧縮に対して、または、第１および第２脚部５２および５３が離れる伸びに対して、弾性的に応答する。
【００２９】
図７と８に示されるように、第１脚部５２は、ヘアピンエレメント５１の脚部ビームの遠位端に対して、および、隣接する別個の脚部５２０に対して、それぞれに取り付け可能である一連の別個の脚部５２０を含んでよい。同様に、第２脚部５３は、ヘアピンエレメント５１の脚部ビームの遠位端に対して、および、隣接する別個の脚部５３０に対して、それぞれに取り付け可能である一連の別個の脚部５３０を含んでよい。第１および第２脚部５２および５３は、同じ数量の別個の脚部５２０と５３０、もしくは、異なる数量を含んでよい。さらに、別個の脚部５２０は、別個の脚部５３０と同じ、もしくは、異なる長さまたはサイズを有してよい。
【００３０】
図７に示すように、第１脚部５２は、背部（spine）エレメント５４、一つまたはそれ以上の外向き（exterior  facing）弾性グリップエレメント５５、および、一つまたはそれ以上の内向き（interior  facing）弾性グリップエレメント５６を含んでいる。外向き弾性グリップエレメント５５は、背部エレメント５４から外側に向いており、そして、ＰＣＢ４０の十字形交差しているペアのうち最初のものを掴むように構成されている。各外向き弾性グリップエレメント５５は、第１および第２対向外向きフランジ５５０、および、第１および第２対向弾性部材５５１を含んでおり、それにより、第１および第２対向外向きフランジ５５０は、背部エレメント５４に対して弾性的に結合されている。第１および第２対向外向きフランジ５５０は、協働して溝を形成し、それを通って、組立てまたは分解オペレーションの最中に、対応するＰＣＢ４０がスライドされ得る。内向き弾性グリップエレメント５６は、内側に面しており、そして、ＰＣＢ４０の十字形交差しているペアの一つを掴むように構成されている。内向き弾性グリップエレメント５６それぞれは、内向きフランジ５６０、および、それにより内向きフランジ５６０が背部エレメント５４に対して弾性的に結合されている弾性部材５６１を含んでいる。
【００３１】
第２脚部５３は、背部エレメント５７、一つまたはそれ以上の外向き弾性グリップエレメント５８、一つまたはそれ以上の内向き弾性グリップエレメント５９エレメントを含んでいる。外向き弾性グリップエレメント５８は、背部エレメント５７から外側に面しており、そして、ＰＣＢ４０の十字形交差しているペアの最初のものを掴むように構成されている。各外向き弾性グリップエレメント５８は、第１および第２対向外向きフランジ５８０と、それにより第１および第２対向外向きフランジ５８０が背部エレメント５７に対して弾性的に結合されている第１および第２対向弾性部材５８１を含んでいる。第１および第２対向外向きのフランジ５８０は、協働して溝を形成し、それを通って、組立てまたは分解オペレーションの最中に、対応するＰＣＢ４０がスライドされ得る。内向き弾性グリップエレメント５９は、内側に面しており、そして、ＰＣＢ４０の十字形交差しているペアの２番目のものを掴むように構成されている。内向き弾性グリップエレメント５９それぞれは、内向き弾性グリップエレメント５６と同様に構成されており、そして、内向きフランジ、および、それにより内向きフランジが背部エレメント５７に対して弾性的に結合されている弾性部材を含んでいる。
【００３２】
第１脚部５２の内向きフランジ５６０と第２脚部５３の内向きフランジとは、互いに対向しており、そして、協働して溝を形成し、それを通って、組立てまたは分解オペレーションの最中に、対応するＰＣＢ４０がスライドされ得る。
【００３３】
特に図８を参照し、かつ、別の実施例に従って、内向き弾性グリップエレメント５６／５９それぞれは、第１および第２脚部５２および５３に係るそれぞれの背部エレメント５４および５７に沿ってそれぞれに配置されている、第１および第２ディンプルアレイ（dimple  arrays）７０を含んでよい。第１および第２ディンプルアレイ７０は、背部エレメント５４および５７からの突起として備えられ、そして、それぞれの列（column）に、または、それぞれの千鳥状編成（staggered  formation）に配置されてよい。第１および第２ディンプルアレイ７０における各ディンプルは、独自の、または、標準化されたサイズおよび形状を有してよい。
【００３４】
図９−１３を参照して、ラジエータアセンブリ１０の組立方法がこれから説明される。図９を参照すると、初期段階において、組立方法は、開口プレート２０の平坦化表面２２において第１および第２スロット２３および２４を備えること、同様に、第１および第２スロット２３および２４に沿って、マトリックス状（matrix-like）の配列で、管状凹部（tubular  recess）８０を機械加工することを含む。管状凹部８０は、スプリングプローブ３０の周りに締まり嵌め（tightly  fit）する大きさであり、スプリングプローブ３０は、第１および第２スロット２３および２４と実質的に整列されたばね懸架式プローブチップ３２を用いて、管状凹部８０の中へ支持的に挿入される（図１０を参照のこと）。実施例に従って、管状凹部８０は、スプリングプローブ３０の対応するフランジ３０１を支持する肩表面８０２を含んでよい（図１０を参照のこと）。
【００３５】
次の組立て段階においては、図１１と１２を参照すると、接地エレメント５０は、ノッチ４０２において、ＰＣＢ４０それぞれにおいて形成されている溝５０１の中へと嵌め込まれる。実施例に従って、第１スロット２３の中へ挿入されるＰＣＢ４０は、上向きの溝５０１を有しており（図１１を参照のこと）、一方で、第２スロット２４の中へ挿入されるＰＣＢ４０は、下向きの溝５０１を有している（図１２を参照のこと）。従って、図１１に示すように、第１スロット２３の中へ挿入されたＰＣＢ４０について、これらのＰＣＢ４０のための接地エレメント５０は、上向きであり、図１２に示すように、第２スロット２４の中へ挿入されたＰＣＢを摺動可能に受け入れる。上述のように、第１および第２スロット２３および２４の中へＰＣＢ４０を挿入することは、結果としてＰＣＢ４０のそれぞれの平面において水平ブラインドメイト接点を形成しているばね懸架式プローブチップ３２を生じる。
【００３６】
最終の組立て段階においては、図１３を参照すると、一旦ＰＣＢ４０が第１および第２スロット２３および２４の中へ挿入されると、エポキシボンド６０は、ＰＣＢ４０の間に画定された空間の中へキュアできるようにフィットされてよい。
【００３７】
図１−３は、ラジエータアセンブリ１０が、図６−８の実施例に加えて、図４と５の実施例を含むことを示しているが（すなわち、水平接点が接地エレメント５０と組み合わされて示されている）、この機能の組み合せは必要とされないことが理解されるべきである。つまり、実施例に従って、ラジエータアセンブリ１０は、エポキシの手動または自動ディスペンスといった、別のＰＣＢ−ＰＣＢの接地機能に加えて、図４と５に係る水平接点を含むことができる。対照的に、代替的な実施例に従って、ラジエータアセンブリ１０は、別の相互接続構成を用いて、図６−８に係る接地エレメント５０を含むことができる。
【００３８】
ここにおいて使用される用語は、特定の実施例を説明することだけを目的とするものであり、本発明を限定するように意図されたものではない。ここにおいて使用されるように、単数形「ａ」、「ａｎ」および「ｔｈｅ」は、そうでないことをコンテクストが明確に示さなければ、複数形を含むように意図されている。用語「含む（”ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ”及び／又は”ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ”）」は、使用されるときに、記載された特徴、インテジャ（integers）、ステップ、オペレーション、エレメント、及び／又は、コンポーネントの存在を特定する。しかし、一つ以上の他の特徴、インテジャ、ステップ、オペレーション、エレメントコンポーネント、及び／又は、これらのグループの存在または追加を排除するものではない。
【００３９】
以下の請求項における全ての手段またはステッププラスファンクション（step  plus  function）に係る対応する構造、材料、アクト(act）、および、均等物は、特定的に請求されるように、他の請求されたエレメントとの組み合わせにおいて機能を実行するためのあらゆる構造、材料、または、アクトを含むように意図されている。本発明の記載は、例示および説明のために提示されてきたが、開示された形態における本発明について網羅的であること、または、限定されるように意図されたものではない。本発明の範囲および精神から逸脱することなく、多くの変更および変形が当業者にとって明らかであろう。説明された実施例は、本発明の原理および実用的なアプリケーションを最も良く説明するため、そして、他の当業者が、熟考された特定の用途に適するような様々な変更を伴う様々な実施例について本発明を理解することができるように、選択され、かつ、説明されたものである。
【００４０】
本発明に対する望ましい実施例が説明されてきたが、当業者であれば、現在および将来の両方において、以降に続く請求項の範囲内にある様々な改善と改良をなし得ることが理解されよう。これらの請求項は、最初に記載された発明に対する適切な保護を維持するように解釈されるべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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