(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報を統合する情報統合システムであって、
ワイヤレスセンサネットワークを形成する複数のセンサから複数のフォーマットを含む情報を受信するローカル情報受信ユニットと、
複数のリモート情報源から情報を収集する情報収集ユニットと、
前記ローカル情報受信ユニット及び前記情報収集ユニットに結合され、前記ローカル情報受信ユニットにより受信された前記情報と、前記情報収集ユニットにより収集された前記情報とを処理する情報処理ユニットと、
前記情報処理ユニットに結合されて前記処理された情報を表示する表示装置とを備え、
前記ローカル情報受信ユニットは、前記ローカル情報受信ユニットをトリガして、前記ローカル情報受信ユニットの識別データに関する接続信号を送信させるためのボタンを有し、
前記情報処理ユニットは、前記処理された情報をレイアウトテンプレートに従って配置して、情報アイテムの総数に基づくレイアウトを形成するレイアウトコントローラを含み、
前記情報アイテムのそれぞれは、前記複数のセンサのうちの１つのセンサから受信した情報、又は、前記複数のリモート情報源のうちの１つのリモート情報源から収集した情報に対応し、
前記レイアウトコントローラは、前記表示装置上に現在表示される前記レイアウトを動的に調節し、
前記情報統合システムは、前記複数のセンサから前記ローカル情報受信ユニットへの通信信号に基づいて、前記複数のセンサが強度または安定性の面において適切に動作しているか否かを判断し、判断した結果に応じて、前記ローカル情報受信ユニットがユーザに対して、センサの場所を変更することまたはセンサの安定性を向上させることを提案する提案情報を提供する
システム。
【請求項２】
前記複数のセンサは、前記システムのユーザの家屋内又は付近に分散配置される、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記複数のセンサのそれぞれは、前記ローカル情報受信ユニットにより割当てられる識別情報を有する、請求項１または２に記載のシステム。
【請求項４】
前記ローカル情報受信ユニットは、前記複数のセンサのうちの１つのセンサの動作状態を、前記複数のセンサのうちの前記１つのセンサの識別情報に基づいて監視する、請求項１から３のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項５】
前記複数のセンサのうちの１つのセンサは、前記ローカル情報受信ユニットとワイヤレスで通信する、請求項１から４のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項６】
前記複数のセンサのうちの１つのセンサは、前記ローカル情報受信ユニットとケーブルを介して通信する、請求項１から５のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項７】
前記情報収集ユニットは、インターネット上の複数のウェブサイト又はサーバから前記情報を収集する、請求項１から６のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項８】
前記情報収集ユニットは、前記複数のリモート情報源から前記情報を断続的に収集する、請求項１から７のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項９】
前記情報収集ユニットは、前記複数のリモート情報源のうちの１つのリモート情報源から収集される情報のフォーマットを決定する、請求項１から８のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１０】
前記複数のフォーマットは、ＲＳＳ、ＦＴＰ、または電子メールを含む請求項１から９のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１１】
前記ローカル情報受信ユニットは、前記情報を受信するためのアクティブモードまたはパッシブモードに設定される請求項１から１０のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１２】
前記レイアウトコントローラは、
複数のレイアウトテンプレートを格納するレイアウトテンプレート・データベースと、
前記レイアウトテンプレート・データベースに結合され、前記複数のレイアウトテンプレートから前記レイアウトテンプレートを選択し、前記処理された情報を前記レイアウトテンプレートに従って配置して前記レイアウトを形成するアレンジメント・コンポーネントと、
を含む、請求項１から１１のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１３】
前記レイアウトコントローラは、
複数のレイアウト・アレンジメント・ルールを格納するレイアウトテンプレート・データベースと、
前記レイアウトテンプレート・データベースに結合され、前記複数のレイアウト・アレンジメント・ルールのうちの１つのレイアウト・アレンジメント・ルールに基づいて、前記処理された情報を前記レイアウトテンプレートに配置して前記レイアウトを形成するアレンジメント・コンポーネントと、
を含む、請求項１から１１のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１４】
前記レイアウトテンプレートは、ユーザによって設計される請求項１２または１３に記載のシステム。
【請求項１５】
前記レイアウトテンプレート用の表示パラメータはユーザによって設定される請求項１２または１３に記載のシステム。
【請求項１６】
前記情報処理ユニットは、前記処理された情報に基づいて適応情報を供給し、また、前記表示装置上に前記適応情報を表示する、請求項１から１５のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１７】
前記情報収集ユニットにネットワークを介して結合されるサーバを更に含む、請求項１から１５のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１８】
前記サーバは、前記複数のリモート情報源から前記情報を収集し、
前記情報収集ユニットは、前記サーバにより収集された前記情報を受信する、請求項１７に記載のシステム。
【請求項１９】
前記サーバは、ユーザが前記システムのパラメータを設定するためのインターフェイスを供給する、請求項１７に記載のシステム。
【請求項２０】
前記サーバは、前記情報処理ユニットが、前記処理された情報に基づいて、緊急事態が存在すると判断する場合に、緊急事態通知を送信する、請求項１７に記載のシステム。
【請求項２１】
前記緊急事態の閾値はユーザによって決定される請求項２０に記載のシステム。
【請求項２２】
前記情報処理ユニットに結合されて前記処理された情報を表示する表示装置を更に含む、請求項１７に記載のシステム。
【請求項２３】
前記情報処理ユニットは、前記ローカル情報受信ユニットにより受信された前記情報に基づいて適応情報を供給し、また、前記表示装置上に前記適応情報を表示する、請求項２２に記載のシステム。
【請求項２４】
前記情報処理ユニットは、前記ローカル情報受信ユニットにより受信された前記情報に基づいて広告を供給し、また、前記表示装置上に前記広告を表示する、請求項２２に記載のシステム。
【請求項２５】
前記情報処理ユニットは、前記サーバ又はインターネット上のサーバから前記広告に関する情報を受信する、請求項２４に記載のシステム。
【請求項２６】
情報を統合する情報統合方法であって、
ローカルエリアに分散配置された複数のセンサから複数のフォーマットを含む情報を受信することと、
複数のリモート情報源から情報を収集することと、
前記複数のセンサから受信した前記情報と前記複数のリモート情報源から収集した前記情報とを処理することと、
前記処理された情報を表示することと、
それぞれが前記複数のセンサのうちの１つのセンサから受信した情報、又は、前記複数のリモート情報源のうちの１つのリモート情報源から収集した情報に対応する情報アイテムの総数に基づくレイアウトを形成するレイアウトテンプレートに従って、前記処理された情報を配置することと、
表示装置上に現在表示される前記レイアウトを動的に調節することと、
前記複数のセンサからの通信信号に基づいて、前記複数のセンサが強度または安定性の面において適切に動作しているか否かを判断し、判断した結果に応じて、ユーザに対して、センサの場所を変更することまたはセンサの安定性を向上させることを提案する提案情報を提供すること
を含む方法。
【請求項２７】
前記処理された情報を表示することをさらに含む請求項２６に記載の方法。
【請求項２８】
前記複数のセンサは、家屋内又は付近に分散配置される、請求項２６に記載の方法。
【請求項２９】
前記受信することは、前記複数のセンサのうちの１つのセンサから情報をワイヤレスで受信することを含む、請求項２６に記載の方法。
【請求項３０】
前記受信することは、前記複数のセンサのうちの１つのセンサから情報をケーブルを介して受信することを含む、請求項２６に記載の方法。
【請求項３１】
前記収集することは、インターネット上の複数のウェブサイト又はサーバから前記情報を収集することを含む、請求項２６に記載の方法。
【請求項３２】
前記収集することは、前記複数のリモート情報源から前記情報を断続的に収集することを含む、請求項２６に記載の方法。
【請求項３３】
前記収集することは、前記複数のリモート情報源から前記情報をサーバを介して収集することを含む、請求項２６に記載の方法。
【請求項３４】
前記処理することは、
前記処理された情報をレイアウトテンプレートに配置して、情報アイテムの総数に基づくレイアウトを形成することを含み、
前記情報アイテムのそれぞれは、前記複数のセンサのうちの１つのセンサから受信した情報、又は、前記複数のリモート情報源のうちの１つのリモート情報源から収集した情報に対応する、請求項２６に記載の方法。
【請求項３５】
前記複数のセンサのうちの１つのセンサから受信した情報に基づいて適応情報を供給することを更に含む、請求項２６に記載の方法。
【請求項３６】
前記複数のフォーマットは、ＲＳＳ、ＦＴＰ、または電子メールを含む請求項２６に記載の方法。
【請求項３７】
前記情報は、アクティブモードまたはパッシブモードにおいて受信される請求項２６に記載の方法。
【請求項３８】
前記レイアウトテンプレートは、ユーザによって設計される請求項２６に記載の方法。
【請求項３９】
前記レイアウトテンプレート用の表示パラメータはユーザによって設定される請求項２６に記載の方法。
【請求項４０】
前記処理された情報に基づいて、緊急事態の存在が決定された場合に、緊急事態通知を送信するサーバを提供することをさらに含む請求項２６に記載の方法。
【請求項４１】
前記緊急事態の閾値はユーザによって決定される請求項４０に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【関連出願】
【０００１】
本願は、２００７年６月２８日に出願した米国仮特許出願番号第６０／９２９，４６４号の優先権を主張する。その全体を本願に参照として組み込む。
【技術分野】
【０００２】
本発明は、一般に、情報統合システム及び方法に係り、より具体的には、情報収集及び表示システム及び方法に係る。
【背景技術】
【０００３】
日常生活において、人は家屋（自宅）での生活に関する様々な側面の情報を求める場合がある。例えば、家屋内の空気の質又は温度を知りたいと思いうる。更に、例えば、家屋のセキュリティ状態を確認したいと思いうる。更なる例として、健康に問題がないよう自分自身又は家族の血圧を測定したいと思いうる。別の例として、ニュースを読みたい又は天気情報を確認したいと思いうる。
【０００４】
上述したような情報は、通常、異なる情報源から提供される。例えば、空気の質は空気監視装置により与えられ、温度は温度計により与えられうる。家屋のセキュリティ状態は、家屋内に設置されたセキュリティ監視システムにより与えられうる。血圧は、血圧モニタにより与えられうる。ニュースや天気情報は、インターネット上のウェブサイトにより与えられうる。
【０００５】
これらの様々な情報源は、通常、異なる場所に分散されている。希望する様々な情報を得るために様々な情報源を確認することは不便でありうる。
【発明の概要】
【０００６】
本発明では、情報統合システムを提供する。このシステムは、複数のセンサから情報を受信するローカル情報受信ユニットと、複数のリモート情報源から情報を収集する情報収集ユニットと、ローカル情報受信ユニット及び情報収集ユニットに結合され、ローカル情報受信ユニットにより受信された情報と、情報収集ユニットにより収集された情報とを処理する情報処理ユニットを含む。
【０００７】
本発明では更に、情報統合方法を提供する。この方法は、ローカルエリアに分散配置された複数のセンサから情報を受信することと、複数のリモート情報源から情報を収集することと、複数のセンサから受信した情報と複数のリモート情報源から収集した情報とを処理することを含む。
【０００８】
上述した一般的な説明及び以下の詳細な説明は共に例証的及び説明的に過ぎず、発明の範囲を限定するものではないことを理解するものとする。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
本明細書に組み込まれ且つ本明細書の一部を構成する添付図面は、発明の実施形態を例示し、また、以下の記載と共に本発明の原理を説明する。
【００１０】
【図１Ａ】例示的な実施形態による情報統合システムを示す略ブロック図である。
【００１１】
【図１Ｂ】例示的な実施形態によるレイアウトコントローラを示すブロック図である。
【００１２】
【図２】例示的な実施形態による、ローカル情報受信ユニットが新しいセンサと通信を確立する方法のフローチャートである。
【００１３】
【図３】例示的な実施形態による、情報収集ユニットをアクティブモードで動作させる方法のフローチャートである。
【００１４】
【図４】例示的な実施形態による、情報収集ユニットをパッシブモードで動作させる方法のフローチャートである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
例示的な実施形態を詳細に参照する。例示的な実施形態の例は、添付図面に例示する。以下の記載では、様々な図面における同じ参照符号は、特に指示されない限り同一又は同様の要素を表す添付図面を参照する。本発明による例示的な実施形態の以下の説明において記載する実施例は、本発明による全ての実施例を表すものではない。むしろ、それらは、特許請求の範囲に記載する発明に関連する特徴によるシステム及び方法の例に過ぎない。
【００１６】
図１Ａは、例示的な実施形態による情報統合システム１００を示す略ブロック図である。情報統合システム１００は、ローカル情報受信ユニット１０２、情報収集ユニット１０４、ローカル情報受信ユニット１０２及び情報収集ユニット１０４に結合される情報処理ユニット１０６、及び、情報処理ユニット１０６に結合される表示装置１０８を含みうる。例えば、この情報統合システム１００は、コンピュータ内に統合されてもよい。更に、例えば、情報統合システム１００は、システム１００における使用のために構成された装置内に具現化されてもよい。情報統合システム１００は更に、ネットワーク１１４を介してサーバ１１０に結合されうる。図示する実施形態では、情報統合システム１００の情報収集ユニット１０４は、ネットワーク１１４を介してサーバ１１０に結合されうる。ネットワーク１１４は、インターネット、第３世代（３Ｇ）ネットワーク、又は、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）でありうる。
【００１７】
本発明による例示的な実施形態では、サーバ１１０は、情報収集ユニット１０４と協調して、以下に説明するように、情報統合システム１００のユーザにより指定されるインターネットウェブサイト又はサーバといった複数のリモート情報源から情報を収集しうる。ユーザは、サーバ１１０を介してインターネット上の複数のウェブサイト又はサーバを指定しうる。ユーザは更に、サーバ１１０を介して情報統合システム１００のパラメータを設定しうる。例えば、ユーザは、サーバ１１０を介して表示装置１０８の表示又はレイアウトパラメータを設定しうる。このことは、以下に説明する。更に、例えば、サーバ１１０は、情報統合システム１００のパラメータをユーザが設定するための入力装置及び表示装置（図示せず）を含みうる。表示装置１０８を用いて、パラメータ設定を容易にしてもよい。
【００１８】
本発明による例示的な実施形態では、情報統合システム１００と実質的に同じ略ブロック図をそれぞれ有する複数の情報統合システムを、サーバ１１０に結合しうる。複数の情報統合システムは、家屋（自宅）、職場、又は企業ビルといった異なるローカルエリアに配置される。複数の情報統合システムのうちの第１の情報統合システムのユーザは、サーバ１１０を介して、複数の情報統合システムのうちの第２の情報統合システムのパラメータを設定しうる。
【００１９】
情報統合システム１００のローカル情報受信ユニット１０２、情報収集ユニット１０４、及び情報処理ユニット１０６のそれぞれは、１つ以上の以下の構成要素を含みうる。即ち、特定の開示実施形態による様々な処理及び方法を行うようコンピュータプログラム命令を実行する中央演算処理ユニット（ＣＰＵ）と、開示実施形態に関連付けられる情報及びコンピュータプログラム命令にアクセスし且つ格納するランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）及び読出し専用メモリ（ＲＯＭ）と、データ及び情報を格納するメモリと、テーブル、リスト、又は他のデータ構造を格納するデータベースと、Ｉ／Ｏ装置と、インターフェイス等。
【００２０】
本発明による例示的な実施形態では、ローカル情報受信ユニット１０２は、リアルタイムでアップデートされうる、システム１００のユーザの家屋、職場、又は企業ビルといったローカルエリアに分散された複数のセンサにより収集される情報を受信し、また、その受信情報を更なる処理のために情報処理ユニット１０６に供給する。複数のセンサのそれぞれは、例えば、ユーザが把握することを希望しうる家屋内の温度又は湿度といった情報アイテムを検出しうる。例示の便宜上、複数のセンサは、家屋内に分散配置される第１のセンサＳ−１、第２のセンサＳ−２、第３のセンサＳ−３、及び第４のセンサＳ−４を含むと仮定する。しかし、複数のセンサは、任意のローカルエリアに分散配置される任意の数のセンサを含みうる。
【００２１】
例えば、センサＳ−１は、家屋内の空気の質を検出して、空気の質に関する情報をローカル情報受信ユニット１０２に送信しうる。センサＳ−２は、家屋内の温度を測定して、温度に関する情報をローカル情報受信ユニット１０２に送信しうる。センサＳ−３は、家屋のセキュリティ状態を監視して、セキュリティ状態に関する情報をローカル情報受信ユニット１０２に送信しうる。センサＳ−４は、ユーザの血圧を測定して、血圧に関する情報をローカル情報受信ユニット１０２に送信しうる。
【００２２】
複数のセンサのそれぞれは、ローカル情報受信ユニット１０２と、ワイヤレスで又はケーブルを介して通信しうる。例えば、センサＳ−１、Ｓ−２、及びＳ−３は、その収集情報をローカル情報受信ユニット１０２にワイヤレスで送信しうる。このことは、図１Ａに、センサＳ−１、Ｓ−２、Ｓ−３と、ローカル情報受信ユニット１０２との間を破線でつなぐことにより図示する。更に、例えば、センサＳ−４は、その検出情報をローカル情報受信ユニット１０２にケーブルを介して送信しうる。このことは、図１Ａに、センサＳ−４とローカル情報受信ユニット１０２との間を実線でつなぐことにより図示する。
【００２３】
図示する実施形態では、各センサＳ−１、Ｓ−２、及びＳ−３は、ローカル情報受信ユニット１０２と、通信規格に基づいてワイヤレスで通信する。例えば、センサＳ−１、Ｓ−２、及びＳ−３は、ローカル情報受信ユニット１０２と、ＺｉｇＢｅｅ規格、Ｚ−Ｗａｖｅ規格、又はＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）規格といった同じ通信規格に基づいて通信しうる。更に、例えば、各センサＳ−１、Ｓ−２、及びＳ−３は、ローカル情報受信ユニット１０２と、ＺｉｇＢｅｅ規格、Ｚ−Ｗａｖｅ規格、及びＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）規格のうちの１つに基づいて通信しうる。
【００２４】
本発明による例示的な実施形態では、情報収集ユニット１０４は、複数のリモート情報源から情報を収集する。例えば、情報収集ユニット１０４は、例えば、サーバ１１０を介してユーザにより指定された複数のインターネットウェブサイト又はサーバから、リアルタイムでアップデートされうる情報を収集し、その収集した情報を、更なる処理のために情報処理ユニット１０６に供給する。更に、例えば、ユーザがあるウェブサイトにより供給されるニュースに関心がある場合、ユーザは、そのウェブサイトからのニュースを収集するよう情報収集ユニット１０４を設定しうる。更に、例えば、ユーザが天気情報を知りたい場合、ユーザは、そのような天気情報を提供するウェブサイトから天気情報を収集するよう情報収集ユニット１０４を設定しうる。
【００２５】
本発明による例示的な実施形態では、情報収集ユニット１０４は、異なるフォーマットを有する情報を収集しうる。情報収集ユニット１０４は更に、異なる通信プロトコルに基づいてウェブサイトから情報を収集しうる。例えば、情報収集ユニット１０４は、リアリー・シンプル・シンジケーション（ＲＳＳ）フォーマットを使用するウェブサイトから情報を収集しうる。ＲＳＳは、ウェブサイト上のウェブコンテンツを他のウェブサイトに分配するために拡張マークアップ言語（ＸＭＬ）を使用する方法である。更に、例えば、情報収集ユニット１０４は、ファイル転送プロトコル（ＦＴＰ）又はハイパーテキスト転送プロトコル（ＨＴＴＰ）に基づいてウェブサイトから情報を収集しうる。更に、例えば、情報収集ユニット１０４は、ユーザの電子メールを電子メールサーバから収集しうる。従って、図示する実施形態では、収集された情報は、ＲＳＳフォーマット、ＦＴＰフォーマット、ＨＴＴＰフォーマット、又は電子メールフォーマットを有しうる。
【００２６】
本発明による例示的な実施形態では、情報収集ユニット１０４は、アクティブモード又はパッシブモードで動作しうる。アクティブモードでは、情報収集ユニット１０４は、複数のウェブサイトから情報を断続的に収集しうる。パッシブモードでは、サーバ１１０は、ユーザにより指定された複数のウェブサイトのリストを有し、その複数のウェブサイトから情報を収集し、また、情報収集ユニット１０４は、サーバ１１０から収集された情報を受信しうる。
【００２７】
本発明による例示的な実施形態では、情報処理ユニット１０６は、ローカル情報受信ユニット１０２及び情報収集ユニット１０４により供給される情報を受信し、その受信した情報を処理する。情報処理ユニット１０６は次に、処理した情報を、表示のために表示装置１０８に送信しうる。例えば、情報処理ユニット１０６は、受信した情報の画像又は音声処理を行いうる。更に、例えば、情報処理ユニット１０６は、受信した情報の例えばＲＳＳフォーマットといったフォーマットに基づいて受信した情報を処理しうる。更なる例として、情報処理ユニット１０６は、湿度を検出するセンサのタイプ、又は、温度を検出するセンサのタイプといった受信した情報を収集した複数のセンサのうちの１つのタイプに基づいて受信した情報を処理しうる。別の例として、情報処理ユニット１０６は更に、処理した情報を解析しうる。
【００２８】
１つの例示的な実施形態では、情報処理ユニット１０６は、レイアウトテンプレートに従って、処理した情報を配置することで表示のための表示装置１０８のレイアウトを形成するレイアウトコントローラ１１２を含みうる。図１Ｂは、例示的な実施形態によるレイアウトコントローラ１１２を示すブロック図である。図１Ａ及び図１Ｂを参照するに、レイアウトコントローラ１１２は、レイアウトテンプレート・データベース１２２、アレンジメント・コンポーネント１２４、及びメモリ装置１２６を含みうる。レイアウトテンプレート・データベース１２２及びメモリ装置１２６は共にアレンジメント・コンポーネント１２４に結合される。
【００２９】
本発明による例示的な実施形態では、レイアウトテンプレート・データベース１２２は、アレンジメント・コンポーネント１２４に対してレイアウトテンプレート及び／又はレイアウト・アレンジメント・ルールを供給する。例えば、レイアウトテンプレート・データベース１２２は、アレンジメント・コンポーネント１２４が選択するための複数のレイアウトテンプレートを予め格納しうる。更に、例えば、ユーザは、レイアウトテンプレートを設計し、設計したレイアウトテンプレートをレイアウトテンプレート・データベース１２２内に保存しうる。更に、例えば、ユーザが、家屋内の湿度といった特定の情報アイテムが表示装置１０８の表示画面の上部に表示されることを好む場合、ユーザは、例えば、サーバ１１０を介して、その特定の情報アイテムが表示装置１０８の表示画面の上部に表示されるようレイアウト・アレンジメント・ルールを設定しうる。
【００３０】
本発明による例示的な実施形態では、アレンジメント・コンポーネント１２４は、情報処理ユニット１０６によって処理された情報を受信し、また、レイアウトを形成するようレイアウトテンプレート・データベース１２２から選択されたレイアウトテンプレートに従って、処理された情報を配置する。例えば、レイアウトは、複数のセンサＳ−１、Ｓ−２、Ｓ−３、Ｓ−４のうちの１つから受信した情報、又は、複数のウェブサイトのうちの１つから収集された情報にそれぞれ対応する複数の情報アイテムを含みうる。更に、アレンジメント・コンポーネント１２４は、レイアウトテンプレート・データベース１２２により供給されるレイアウト・アレンジメント・ルールのうちの１つに基づいて、処理された情報を配置しうる。例えば、アレンジメント・コンポーネント１２４は、ユーザによって設定されるレイアウト・アレンジメント・ルールに基づいて、特定の情報アイテムが表示装置１０８の表示画面の上部に表示されるよう配置しうる。
【００３１】
アレンジメント・コンポーネント１２４は、メモリ装置１２６内に、レイアウトにおける複数の情報アイテムのそれぞれの表示パラメータを保存しうる。複数の情報アイテムのうちの１つの情報アイテムの表示パラメータは、複数の情報アイテムのうちの１つ情報アイテムを表示する領域の長さ及び幅、又は、その長さ及び幅の調節範囲を含みうる。複数の情報アイテムのうちの１つの情報アイテムの表示パラメータは更に、複数の情報アイテムのうちの１つの情報アイテムを配置するためのレイアウトテンプレートにおける場所、及び、複数の情報アイテムのうちの１つ情報アイテムの、例えば、数フォーマット又はテキストフォーマットといったフォーマットを含みうる。本発明による例示的な実施形態では、ユーザは、表示パラメータを編集してもよい。
【００３２】
レイアウトコントローラ１１２が処理された情報をレイアウトテンプレートに配置してレイアウトを形成した後、情報処理ユニット１０６は、処理された情報を、表示のための表示装置１０８に送信しうる。
【００３３】
本発明による例示的な実施形態では、システム１００のユーザは、複数のセンサのうちから既存のセンサを外すか、又は、複数のセンサに新しいセンサを追加しうる。例えば、ユーザは、家屋の温度の監視には関心がなくなったとする。従って、ユーザは、センサＳ−２を外しうる。更に、例えば、ユーザは、家屋内の湿度に関心を有するようになりうる。その結果、ユーザは、家屋の湿度を検出する新しいセンサＳ−５（図示せず）を追加し売る。新しいセンサＳ−５は、家屋内の湿度に関する情報をローカル情報受信ユニット１０２に送信しうる。
【００３４】
図２は、例示的な実施形態による、ローカル情報受信ユニット１０２（図１Ａ）が新しいセンサＳｎｅｗとの通信を確立する方法のフローチャート２００である。例えば、新しいセンサＳｎｅｗは、家屋内の湿度を検出するセンサＳ−５でありうる。図２を参照するに、ローカル情報受信ユニット１０２は、新しいセンサＳｎｅｗを検出するために第１の接続信号を送信する（段階２０２）。例えば、ユーザは、ローカル情報受信ユニット１０２上のボタンを押して、ローカル情報受信ユニット１０２をトリガして第１の接続信号を送信する。更に、例えば、ローカル情報受信ユニット１０２は、第１の接続信号を断続的に送信しうる。第１の接続信号は、ローカル情報受信ユニット１０２の識別情報ＳｒｕＩＤに関するデータを含みうる。第１の接続信号を送信した後、ローカル情報受信ユニット１０２は、例えば、５秒間といった予め決められた時間の間、センサＳｎｅｗからの応答を待つ。ローカル情報受信ユニット１０２は、予め決められた時間内に応答を受信しなければ、検出処理を停止しうる。
【００３５】
センサＳｎｅｗは、第１の接続信号に加えて１つ以上の干渉信号を受信しうる。センサＳｎｅｗは、複数の受信信号から第１の接続信号を識別しうる（段階２０４）。例えば、ユーザは、センサＳｎｅｗ上のボタンを押してセンサＳｎｅｗをトリガして複数の受信信号を確認しうる。更に、例えば、センサＳｎｅｗは、複数の受信信号を断続的に確認しうる。センサＳｎｅｗは、ローカル情報受信ユニット１０２の識別情報ＳｒｕＩＤを識別することで複数の受信信号から第１の接続信号を識別しうる。第１の接続信号を識別した後、センサＳｎｅｗは、第２の接続信号を送信することで応答する（段階２０６）。第２の接続信号は、センサＳｎｅｗの識別情報ＳｅｎｓｏｒＩＤに関する情報を含みうる。図示する実施形態では、識別情報ＳｅｎｓｏｒＩＤは、センサＳｎｅｗの製造時にセンサＳｎｅｗに関連付けられうる。
【００３６】
１つの例示的な実施形態では、ローカル情報受信ユニット１０２は、第２の接続信号を受信し、更に、確認応答信号をセンサＳｎｅｗに送信する（段階２０８）。確認応答信号は、ローカル情報受信ユニット１０２とセンサＳｎｅｗとの間に最初の接続が確立されたことを示す。センサＳｎｅｗは、確認応答信号を受信すると、センサＳｎｅｗにより収集された情報をローカル情報受信ユニット１０２が受取ることを要求する参加要求信号を送信しうる（段階２１０）。それに応答して、ローカル情報受信ユニット１０２は、ネットワーク識別情報ＮｅｔｗｏｒｋＩＤをセンサＳｎｅｗに割当て、センサＳｎｅｗの識別情報ＳｅｎｓｏｒＩＤ及びネットワーク識別情報ＮｅｔｗｏｒｋＩＤを含むリストを作成する。
【００３７】
次に、ローカル情報受信ユニット１０２は、湿度を検出するセンサのタイプ又は温度を検出するセンサのタイプといったセンサＳｎｅｗのタイプＳｅｎｓｏｒＴｙｐｅに関する情報と、センサＳｎｅｗにより収集される情報の初期値を要求するセンサ情報要求信号をセンサＳｎｅｗに送信する（段階２１２）。センサＳｎｅｗから受信した応答（段階２１４）に基づいて、ローカル情報受信ユニット１０２は、センサＳｎｅｗのタイプＳｅｎｓｏｒＴｙｐｅとセンサＳｎｅｗに収集された情報の初期値を上述したリストに追加し、ローカル情報受信ユニット１０２がセンサＳｎｅｗにより収集された情報を受取る準備が整ったことを示す確認信号をセンサＳｎｅｗに送信する（段階２１６）。
【００３８】
図１Ａ及び図１Ｂを再び参照するに、レイアウトコントローラ１１２は、ユーザが新しいセンサＳ−５を複数のセンサに追加する、又は、ユーザが、情報収集ユニット１０４が情報を収集しうる新しいウェブサイトを指定すると、表示装置１０８上に現在表示されるレイアウトを動的に調節しうる。例えば、ユーザが、新しいセンサＳ−５を複数のセンサに追加すると、新しいセンサＳ−５から受信される情報に対応する新しい情報アイテム、即ち、家屋の湿度が表示装置１０８上に現れうる。レイアウトコントローラ１１２は、新しいレイアウトテンプレートに従って、センサＳ−５により収集された情報を含む、情報処理ユニット１０６により処理された情報を配置して、表示装置１０８が表示するための新しいレイアウトを形成しうる。
【００３９】
１つの例示的な実施形態では、アレンジメント・コンポーネント１２４は、新しいセンサＳ−５が複数のセンサに追加されると通知されうる。次に、アレンジメント・コンポーネント１２４は、センサＳ−５から受信した情報を含む処理された情報が適切に表示されるよう表示装置１０８上に現在表示されるレイアウトを動的に調節しうる。例えば、アレンジメント・コンポーネント１２４は、現在レイアウトにある各情報アイテムの表示パラメータ（メモリ装置１２６内に格納されている）を確認し、次に、その新しい情報アイテム表示パラメータに基づいて、レイアウトテンプレート・データベース１２２から新しいレイアウトテンプレートを選択して新しいレイアウトを形成しうる。
【００４０】
図３は、例示的な実施形態による、情報収集ユニット１０４（図１Ａ）を上述したアクティブモードで動作させる方法のフローチャート３００を示す。図１Ａ及び図３を参照するに、アクティブモードでは、情報収集ユニット１０４は、複数のウェブサイトから情報を断続的に収集する。例えば、アクティブモードでは、情報収集ユニット１０４は、複数のウェブサイトから情報を定期的に収集しうる。
【００４１】
情報収集ユニット１０４は、収集する情報のフォーマットを決定する（段階３０２）。例えば、情報収集ユニット１０４は、収集する情報は、ＦＴＰフォーマット又はＨＴＴＰフォーマットを有すると決定しうる。更に、例えば、情報収集ユニット１０４は、収集する情報は、ＲＳＳフォーマットを有すると決定しうる。更に、例えば、情報収集ユニット１０４は、収集する情報は、電子メールフォーマットを有すると決定しうる。情報収集ユニット１０４は、次に、情報のフォーマットに基づいて情報を収集し（段階３０４）、収集した情報を、更なる処理のために情報処理ユニット１０６に送信する。段階３０２、３０４は、情報統合システム１００が動作中である限り繰り返される。
【００４２】
図４は、例示的な実施形態による、情報収集ユニット１０４（図１Ａ）を上述したパッシブモードで動作させる方法のフローチャート４００を示す。図１Ａ及び図４を参照するに、パッシブモードでは、情報収集ユニット１０４は、サーバ１１０に情報要求を送信し、次に、サーバ１１０からの応答を待つ（段階４０２）。サーバ１１０は、情報収集ユニット１０４から情報要求を受信後、上述したリスト内の複数のウェブサイトから情報を収集し、収集した情報を、情報収集ユニット１０４に送信しうる（段階４０４）。更に、サーバ１１０は、複数のウェブサイトのうちの任意のウェブサイトにアップデートされた情報があるか否か監視する。
【００４３】
サーバ１１０は、リスト内の複数のウェブサイトのうちの任意のウェブサイトにアップデートされた情報を特定すると、複数のウェブサイトのうちのその任意のウェブサイトのアップデートされた情報を収集し、アップデート通知を情報収集ユニット１０４に送信する（段階４０６）。次に、情報収集ユニット１０４は、アップデートされた情報をサーバ１１０から受信する（段階４０８）。アップデートされた情報を受信後、情報収集ユニット１０４は、完了通知をサーバ１１０に送信し（段階４１０）、更に、受信した情報を、更なる処理のために情報処理ユニット１０６に送信する。段階４０６乃至４１０は、情報統合システム１００が動作中である限り繰り返される。
【００４４】
図１Ａを再び参照するに、１つの例示的な実施形態では、情報統合システム１００は、情報処理ユニット１０６により処理された情報に基づいてユーザに適応情報を供給しうる。例えば、情報処理ユニット１０６は、処理した情報を解析して、家屋内の温度が高いと判断すると、例えば、空調機又は冷たい飲み物の広告を供給し、その広告を表示装置１０８上でブロードキャストしうる。１つの例示的な実施形態では、広告に関する情報は、サーバ１１０、又は、インターネット上のサーバ（図示せず）から伝送されうる。
【００４５】
更に、情報統合システム１００は、家屋内のセキュリティ状態といった状態を監視して、ある状況又は緊急事態が発生すると、ユーザに、その状況に対処する方法に関する提案を提供しうる。例えば、情報処理ユニット１０６は、処理した情報を解析して、家屋内の温度が異常に高く、火事の危険性があると判断すると、表示装置１０８上に短いビデオをブロードキャストしてその状況に対処する方法をユーザに表示しうる。更に、サーバ１１０内には、例えば、警察、病院、又はユーザの友人の連絡先が格納されうる。情報処理ユニット１０６は、処理した情報を解析して、緊急事態が存在していると判断すると、サーバ１１０に通知を送信しうる。次に、サーバ１１０は、警察、病院、又は、ユーザの友人に通知しうる。サーバ１１０は、例えば、電子メールをユーザに送信することによってユーザにも通知しうる。
【００４６】
１つの例示的な実施形態では、ユーザは、システム１００のパラメータを、サーバ１１０により供給されるインターフェイスを介して設定しうる。例えば、ユーザは、サーバ１１０により供給されるウェブサイトを介して閾値温度を設定しうる。従って、情報処理ユニット１０６は、処理された情報が家屋内の温度が閾値温度に近いことを示す場合、火事の危険性があると判断しうる。更に、例えば、サーバ１１０によって供給されるウェブサイトを介して、ユーザは、情報処理ユニット１０６のレイアウトテンプレート・データベース内に格納されるレイアウトテンプレートを編集しうる。
【００４７】
１つの例示的な実施形態では、情報統合システム１００は、複数のセンサからローカル情報受信ユニット１０２への通信信号に基づいて、その複数のセンサが適切に動作しているか否か判断しうる。例えば、ローカル情報受信ユニット１０２は、センサＳ−１のネットワーク識別情報に基づいて、センサＳ−１からの通信信号が比較的弱いと判断すると、ユーザにセンサＳ−１の場所を変更することを提案する第１の提案が、表示装置１０８上に表示されうる。更に、例えば、ローカル情報受信ユニット１０２は、ローカル情報受信ユニット１０２と、複数のセンサのうちのローカル情報受信ユニット１０２とワイヤレスに通信するセンサとを含むワイヤレスネットワークの安定性を解析しうる。ローカル情報受信ユニット１０２は、ワイヤレスネットワークの安定性を向上させる必要性があると判断すると、ユーザにワイヤレスネットワークの安定性を向上させることを提案する第２の提案が、表示装置１０８上に表示されうる。更に、ユーザは、サーバ１１０により供給されウェブサイトを介して複数のセンサの動作状態を確認しうる。
【００４８】
本発明の他の実施形態は、明細書及び本願に開示する発明の実施を考慮することで当業者には明らかであろう。本願は、本発明の一般の原理に従い、且つ、当該技術において既知又は習慣的な実施である派生を含む、本開示内容発明の任意の変形、使用、又は適応を対象とすることを意図する。また、明細書及び考慮した実施例は例示に過ぎず、発明の真の範囲及び精神は特許請求の範囲に示す。
【００４９】
本発明は、上述及び添付図面において説明した構成に厳密に制限されず、また、本発明の範囲から逸脱することなく様々な変形及び変更が可能であることを理解するものとする。発明の範囲は、特許請求の範囲によってのみ限定されることを意図する。
【符号の説明】
【００５０】
１０２  ローカル情報受信ユニット
１０４  情報収集ユニット
１０６  情報処理ユニット
１０８  表示装置
１１０  サーバ
１１２  レイアウトコントローラ
１１４  ネットワーク
１２２  レイアウトテンプレート・データベース
１２４  アレンジメント・コンポーネント
１２６  メモリ装置
【図１Ａ】
0004822079.tif 000002
【図１Ｂ】
0004822079.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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