(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
作者端末と読者端末にネットワークを介して接続され、演算装置と記憶装置を備えた漫画配信装置であって、
前記記憶装置は、
１つの漫画を構成する複数の話それぞれに対して価格データと１つ以上の画像データとを対応付けて記憶するとともに、
前記複数の話それぞれの決済情報を読者ごとに記憶し、
前記演算装置は、
前記作者端末から価格データを含む話登録要求を受信した場合に、前記話登録要求に含まれる価格データを前記複数の話の１つに対応付けて前記記憶装置に記憶し、前記作者端末から画像データを含む画像登録要求を受信した場合に、前記画像登録要求に含まれる画像データを複数の話１つに対応付けて前記記憶装置に記憶し、
前記読者端末から前記複数の話の１つを構成する１つ以上の画像データの送信要求を受信した場合に、前記複数の話の１つが有料であるか無料であるかを前記記憶装置に記憶されている価格データに基づき判断するとともに、有料である場合には前記読者端末の読者が前記複数の話の１つに対して決済済みであるかどうかを前記記憶装置に記憶されている決済情報に基づいて判断し、無料である、あるいは有料であり且つ決済済みである場合には、前記複数の話の１つを構成する１つ以上の画像データを前記記憶装置から読み出して前記読者端末に対して送信する漫画配信装置。
【請求項２】
請求項１に記載の漫画配信装置と、前記作者端末と、前記読者端末と、を備えた漫画配信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は漫画配信装置及び漫画配信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
アマチュア作家が自分の著作物を発表する著作物の提供方法が提案されている（特許文献１参照）。また、不特定の作者からのコミックコンテンツを配信するコミックコンテンツ配信システムが提案されている（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２４２３６９号公報
【特許文献２】特開２００７−０６５８４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
漫画の場合、１つの作品が複数の話から構成される。特許文献１、２に記載の方法及びシステムでは、話ごとに価格を決定し、１つの漫画を話ごとに販売することができない。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の課題は、例えば、次の手段により解決することができる。【０００６】
作者端末と読者端末にネットワークを介して接続され、演算装置と記憶装置を備えた漫画配信装置であって、前記記憶装置は、１つの漫画を構成する複数の話それぞれに対して価格データと１つ以上の画像データとを対応付けて記憶するとともに、前記複数の話それぞれの決済情報を読者ごとに記憶し、前記演算装置は、前記作者端末から価格データ及び／又は画像データを含む登録要求を受信した場合に、前記登録要求に含まれる価格データ及び／又は画像データを前記複数の話の１つに対応付けて前記記憶装置に記憶し、前記読者端末から前記複数の話の１つを構成する１つ以上の画像データの送信要求を受信した場合に、前記複数の話の１つが有料であるか無料であるかを前記記憶装置に記憶されている価格データに基づき判断するとともに、有料である場合には前記読者端末の読者が前記複数の話の１つに対して決済済みであるかどうかを前記記憶装置に記憶されている決済情報に基づいて判断し、無料である、あるいは有料であり且つ決済済みである場合には、前記複数の話の１つを構成する１つ以上の画像データを前記記憶装置から読み出して前記読者端末に対して送信し、有料であり且つ決済済みでない場合には、決済要求を前記読者端末に送信する漫画配信装置。【０００７】
前記漫画配信装置と、前記作者端末と、前記読者端末と、を備えた漫画配信システム。
【発明の効果】
【０００８】
上記の漫画配信装置及び漫画配信システムによれば、作者自らが、話ごとに価格を決定し、１つの漫画を話ごとに販売することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施形態に係る漫画配信システムの構成を示す模式図である。
【図２Ａ】漫画テーブルの一例を示す図である。
【図２Ｂ】話テーブルの一例を示す図である。
【図２Ｃ】画像テーブルの一例を示す図である。
【図２Ｄ】ストレージテーブルの一例を示す図である。
【図３】決済テーブルの一例を示す図である。
【図４】漫画配信システムの動作例（登録処理）を説明するシーケンス図である。
【図５】漫画配信システムの動作例（配信処理）を説明するシーケンス図である。
【図６】漫画配信システムの動作例（支払処理）を説明するシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
［実施形態に係る漫画配信システム１］
図１は実施形態に係る漫画配信システム１の構成を示す模式図である。図１に示すように、漫画配信システム１は、作者端末２０、読者端末３０、及びこれらの端末にネットワーク４０を介して接続される漫画配信装置１０を備えたシステムである。１つの漫画は複数の話から構成され、各話は１つ以上の画像データ、好ましくは複数の画像データから構成される。漫画の配信は話ごとに１つ以上の画像データ、好ましくは複数の画像データを送信することにより行なわれる。以下、詳細に説明する。
【００１１】
（作者端末２０、読者端末３０）
作者端末２０は、例えば、スマートフォン、ラップトップコンピュータ、あるいはデスクトップコンピュータである。読者端末３０も同様に、例えば、スマートフォン、ラップトップコンピュータ、あるいはデスクトップコンピュータである。作者端末２０は作者により使用される端末であり、読者端末３０は読者により使用される端末である。作者端末２０と読者端末３０は、例えば、各端末上のＯＳ、ＯＳにインストールされているアプリケーション、またはアプリケーションがダウンロードしたプログラムなどを実行することにより、あるいはこれらの実行を組み合わせることにより動作する。
【００１２】
（漫画配信装置１０）
漫画配信装置１０は例えばＷｅｂサーバであり、漫画配信システム１の管理者などにより管理される。漫画配信装置１０は演算装置１２と記憶装置１４を備えている。演算装置１２は例えばＣＰＵであり、記憶装置１４は例えばハードディスなどのストレージデバイスである。記憶装置１４は漫画配信装置１０に内蔵されるものであってもよいし、ケーブル、ネットワーク４０、あるいはネットワーク４０とは異なるネットワークなどを介して漫画配信装置１０に外付けされるものであってもよい。ただし、記憶装置１４は、作者端末２０と読者端末３０が、漫画配信装置１０（演算装置１２による演算）を経なければアクセスできないよう配置されることが好ましい。漫画配信装置１０は、記憶装置１４や他の装置に記憶されているプログラムを演算装置１２が実行することにより動作する。
【００１３】
図２Ａは漫画テーブルの一例を示す図であり、図２Ｂは話テーブルの一例を示す図である。図２Ｃは画像テーブルの一例を示す図であり、図２Ｄはストレージテーブルの一例を示す図である。図２Ａから図２Ｄに示すように、記憶装置１４は、漫画テーブル、話テーブル、画像テーブル、及びストレージテーブルにより、作者ＩＤと、漫画ＩＤと、話ＩＤと、価格データと、画像ＩＤと、画像データ記憶場所と、を対応付けて記憶している。画像データ記憶場所は画像データが記憶されている場所と画像データのファイル名とを識別するデータであり、画像データ記憶場所が示す場所には当該画像データ記憶場所が示すファイル名の画像データが記憶されている。本実施形態では、これらのテーブルにより、１つの漫画を構成する複数の話それぞれに対して価格データと１つ以上の画像データとが対応付けて記憶される。
【００１４】
（漫画テーブル）
漫画テーブルは漫画ＩＤの列と作者ＩＤの列を有する。漫画ＩＤは漫画を一意に識別するデータである。漫画テーブルにおいては、１つの漫画に対して１つ行が割り当てられる。漫画ＩＤは、例えば、漫画テーブルに新たな行を追加する際に、漫画配信装置１０により割り振ることができる。例えば、作者Ａによる漫画ａと漫画ｂを漫画テーブルに登録し、その後、作者Ｂによる漫画ｃを漫画テーブルに登録する場合には、漫画ａに対して漫画ＩＤ＝１を割り振り、漫画ｂに対して漫画ＩＤ＝２を割り振り、漫画ｃに対して漫画ＩＤ＝３を割り振ることができる。作者ＩＤは作者を識別するデータである。作者ＩＤは、例えば、作者が漫画配信システム１の利用を開始する際に、漫画配信装置１０から作者に対して割り振ることができる。
【００１５】
（話テーブル）
話テーブルは話ＩＤの列と漫画ＩＤの列と価格データの列を有する。話ＩＤは話を一意に識別するデータである。話テーブルにおいては、１つの話に対して１つ行が割り当てられる。話ＩＤは、例えば、話テーブルに新たな行を追加する際に、漫画配信装置１０により割り振ることができる。例えば、作者Ａによる漫画ａの第１話、作者Ａによる漫画ａの第２話を話テーブルに登録し、その後、作者Ｂによる漫画ｃの第１話を話テーブルに登録する場合は、漫画ａの第１話に対して話ＩＤ＝１を割り振り、漫画ａの第２話に対して話ＩＤ＝２を割り振り、漫画ｃの第１話に対して話ＩＤ＝３を割り振ることができる。価格データは作者により定められた話の価格である。価格データは話ごとに定めることができる。例えば、第１話は無料にして第２話以降の話を有料にすることもできるし、第２話以降の話を無料にして第１話を有料にすることもできる。話が無料である場合には、例えば価格データの列に０円が格納される。
【００１６】
（画像テーブル）
画像テーブルは画像ＩＤの列と話ＩＤの列とストレージＩＤの列を有する。画像ＩＤは画像データを一意に識別するデータである。画像テーブルにおいては、１つの画像データに対して１つ行が割り当てられる。画像ＩＤは、例えば、画像テーブルに新たな行を追加する際に、漫画配信装置１０により割り振ることができる。例えば、作者Ａによる漫画ａの第１話を構成する１番目の画像データ、作者Ａによる漫画ａの第１話を構成する２番目の画像データを画像テーブルに登録し、その後、作者Ｂによる漫画ｃの第１話を構成する１番目の画像データを画像テーブルに登録する場合は、漫画ａの第１話を構成する１番目の画像データに対して画像ＩＤ＝１を割り振り、漫画ａの第１話を構成する２番目の画像データに対して画像ＩＤ＝２を割り振り、漫画ｃの第１話の１番目を構成する画像データに対して画像ＩＤ＝３を割り振ることができる。なお、本実施形態では、画像テーブルにストレージＩＤが記憶されるものとしたが、画像テーブルに画像データそのもの、つまり、バイナリデータそのものを記憶させることもできるし、画像データ記憶場所を記憶させることもできる。
【００１７】
（ストレージテーブル）
ストレージテーブルはストレージＩＤの列と画像データ記憶場所の列を有する。ストレージテーブルにおいては、１つの画像データに対して１つ行が割り当てられる。ストレージＩＤは画像データが記憶されている場所を一意に識別するデータである。画像データ記憶場所は画像データが記憶されている場所と画像データのファイル名とを識別するデータである。画像データ記憶場所が示す場所に当該画像データ名が示すファイル名の画像データが記憶されている。例えば、「/strage1/image1.jpeg」や「/strage2/image5.jpeg」は画像データ記憶場所の一例であり、「image1.jpeg」や「image5.jpeg」はファイル名の一例である。この場合、記憶装置１４における「/strage1」や「/strage2」という場所に、「image1.jpeg」や「image5.jpeg」というファイル名の画像データが記憶される。画像データは、作者により作成された電子データであり、例えばＪＰＥＧやＢｉｔｍａｐなどのバイナリデータである。画像データは後述する演算装置１２による処理を経なければアクセスできない領域に記憶されることが好ましい。本実施形態では、演算装置１２からはアクセスできるが、ネットワーク４０からはアクセスできない記憶装置１４上の記憶領域に画像データが記憶されるものとする。なお、本実施形態では、ストレージテーブルに画像データ記憶場所が記憶されるものとしたが、ストレージテーブルに画像データそのもの、つまり、バイナリデータそのものを記憶させることもできる。この場合、ストレージＩＤは画像データが記憶されている場所でなく、画像データそのものを一意に識別するデータとなる。
【００１８】
図３は決済テーブルの一例を示す図である。図３に示すように、記憶装置１４は、決済テーブルにより、読者ＩＤと話ＩＤとを対応付けて記憶する。これにより、複数の話それぞれの決済情報が読者ごとに記憶される。
【００１９】
（決済テーブル）
決済テーブルは決済ＩＤの列と読者ＩＤの列と話ＩＤの列とタイムスタンプの列とを有する。決済ＩＤは決済情報を一意に識別するデータである。決済ＩＤは、例えば、決済テーブルに新たな行を追加する際に、漫画配信装置１０により割り振ることができる。読者ＩＤは漫画の読者を一意に識別するデータである。読者ＩＤは、例えば、読者が漫画配信システム１の利用を開始する際に、漫画配信装置１０から読者に対して割り振ることができる。タイムスタンプは決済テーブルに行を追加した日時を示すデータである。
【００２０】
＜漫画配信システム１の動作例（登録処理）＞
図４は漫画配信システム１の動作例（登録処理）を説明するシーケンス図である。図４に示すように、漫画配信装置１０の演算装置１２は、作者端末２０から価格データ及び／又は画像データを含む登録要求（例：話登録要求、画像登録要求）を受信した場合に、この登録要求に含まれる価格データ及び／又は画像データを複数の話の１つに対応付けて記憶装置１４に記憶する。具体的には次のとおりである。
【００２１】
まず、演算装置１２は、作者端末２０から漫画登録要求を受信する（ステップＳ１−１）。漫画登録要求は漫画の登録を要求するデータであり、少なくとも作者ＩＤを含む。本実施形態では、漫画登録要求に作者ＩＤ＝１が含まれるものとする。
【００２２】
演算装置１２は、漫画登録要求の受信後、漫画登録要求に含まれる作者ＩＤ＝１を漫画テーブルに入力する（ステップＳ１−２）。本実施形態では、漫画テーブルに新たな行を追加し、この新たに追加した行の漫画ＩＤの列に新たな漫画ＩＤ＝１を入力するとともに、作者ＩＤの列に漫画登録要求に含まれる作者ＩＤ＝１を入力するものとする。
【００２３】
ついで、演算装置１２は、作者端末２０から話登録要求を受信する（ステップＳ１−３）。話登録要求は話の登録を要求するデータであり、少なくとも漫画ＩＤと価格データを含む。本実施形態では、話登録要求に漫画ＩＤ＝１と価格データ＝０円が含まれるものとする。
【００２４】
演算装置１２は、話登録要求の受信後、話登録要求に含まれる価格データを複数の話の１つに対応付けて記憶装置１４に記憶する（ステップＳ１−４）。本実施形態では、話テーブルに新たな行を追加し、この新たに追加した行の話ＩＤの列に新たな話ＩＤ＝１を入力するとともに、漫画ＩＤの列に話登録要求に含まれる漫画ＩＤ＝１を入力し、価格データの列に話登録要求に含まれる価格データ＝０円を入力するものとする。
【００２５】
ついで、演算装置１２は、作者端末２０から画像登録要求を受信する（ステップＳ１−５）。画像登録要求は画像データの登録を要求するデータであり、少なくとも話ＩＤと画像データを含む。本実施形態では、画像登録要求に話ＩＤ＝１とimage1.jpegが含まれるものとする。
【００２６】
演算装置１２は、画像登録要求の受信後、話登録要求に含まれる画像データを複数の話の１つに対応付けて記憶装置１４に記憶する（ステップＳ１−６、ステップＳ１−７）。本実施形態では、画像テーブルに新たな行を追加し、この新たに追加した行の画像ＩＤの列に新たな画像ＩＤ＝１を入力するとともに、話ＩＤの列に画像登録要求に含まれる話ＩＤ＝１を入力し、ストレージＩＤの列に新たなストレージＩＤ＝１を入力するものとする。また、ストレージテーブルに新たな行を追加し、この新たに追加した行のストレージＩＤの列にストレージＩＤ＝１を入力するとともに、画像データ記憶場所の列に「/strage1/image1.jpeg」を入力し、「/strage1」により識別される記憶装置１４上の領域に、画像登録要求に含まれるimage1.jpegを記憶するものとする。
【００２７】
＜漫画配信システム１の動作例（配信処理）＞
図５は漫画配信システム１の動作例（配信処理）を説明するシーケンス図である。図５に示すように、演算装置１２は、読者端末３０から複数の話の１つを構成する１つ以上の画像データの送信要求を受信した場合に、複数の話の１つが有料であるか無料であるかを記憶装置１４に記憶されている価格データに基づき判断するとともに、有料である場合には読者端末３０の読者が複数の話の１つに対して決済済みであるかどうかを記憶装置１４に記憶されている決済情報に基づいて判断し、無料である、あるいは有料であり且つ決済済みである場合には、複数の話の１つを構成する１つ以上の画像データを記憶装置１４から読み出して読者端末３０に対して送信し、有料であり且つ決済済みでない場合には、決済要求を読者端末３０に送信する。このような無料であるか有料であるかの判断、決済済みであるか決済済みでないかの判断により、漫画配信装置１０（演算装置１２）は、読者端末２０の読者が１つの話を構成する１つ以上の画像データにアクセスできるかどうかを認証する。具体的には次のとおりである。
【００２８】
まず、演算装置１２は、作者端末２０に対して、画像データの送信要求情報を送信する（ステップＳ２−１）。画像データの送信要求情報は画像データの送信要求の送信を実行するためのデータである。Ｗｅｂページに記述される、読者端末３０に画像データの送信要求の送信を実行させるプログラムを含むタグは、画像データの送信要求情報の一例である。本実施形態では、image30.jpegの送信要求情報、image31.jpegの送信要求情報、及びimage32.jpegの送信要求情報が送信されるものとする。なお、本実施形態では、画像データの送信要求情報が１つの画像データの送信要求の送信を実行するためのデータであるものとするが、画像データの送信要求情報は、１つの話を構成する２つ以上の画像データあるいはすべての画像データの送信要求の送信を実行するためのデータであってもよい。
【００２９】
ついで、読者端末３０が、画像データの送信要求情報を実行し（ステップＳ２−２）、演算装置１２に対して、画像データの送信要求を送信する（ステップＳ２−３）。本実施形態では、image30.jpegの送信要求情報、image31.jpegの送信要求情報、及びimage32.jpegの送信要求情報が順次に実行されて、それぞれの画像データの送信要求が順次に送信されるものとする。
【００３０】
以下では説明が冗長になることを避けるべく、image31.jpegの送信要求が送信される場合についてのみ説明するが、image30.jpegの送信要求やimage32.jpegの送信要求も、image31.jpegの送信要求の場合と同様に処理されるものとする。
【００３１】
本実施形態では、１つの画像データの送信要求により１つの画像データの送信が要求されるものとし、image31.jpegの送信要求に読者ＩＤ＝１０と画像ＩＤ＝３１が含まれるものとするが、１つの画像データ送信要求は、複数の話の１つを構成する２つ以上の画像データの送信を要求するデータであってもよい。この場合は１つの画像データ送信要求に、読者ＩＤと、１つの話ＩＤ及び２つ以上の画像ＩＤの少なくとも一方と、が含まれる。
【００３２】
演算装置１２は、画像データの送信要求の受信後、画像テーブルから、画像データの送信要求に含まれる画像ＩＤに対応する話ＩＤを読み出し、話テーブルから、読み出した話ＩＤに対応する価格データを読み出す（ステップＳ２−４）。本実施形態では、画像ＩＤ＝３１に対応する話ＩＤ＝３が読み出されるものとし、読み出した話ＩＤ＝３に対応する価格データ＝２００円が読み出されるものとする。なお、画像データの送信要求に話ＩＤが含まれる場合は、話テーブルから、画像データの送信要求に含まれる話ＩＤに対応する価格データを読み出してもよい。
【００３３】
ついで、演算装置１２は、画像データの送信要求に係る複数の話の１つが有料であるか無料であるかを記憶装置１４に記憶されている価格データに基づき判断する（ステップＳ２−５）。具体的には、ステップＳ２−４で読み出した価格データが０であるかを判断する。演算装置１２は、０であれば無料であるとしてステップＳ２−１１に進み、０でなければ有料であるとしてステップＳ２−６に進む。本実施形態では、価格＝２００円≠０円であるため、ステップＳ２−６に進むものとする。
【００３４】
演算装置１２は、ステップＳ２−５で有料であると判断した場合、画像データの送信要求に係る複数の話の１つに対して決済済みであるかどうかを記憶装置１４に記憶されている決済情報に基づいて判断する（ステップＳ２−６）。具体的には、決済テーブルに、画像データの送信要求に含まれる読者ＩＤと、ステップＳ２−４で読み出したあるいは画像データの送信要求に含まれる話ＩＤと、を有する行が存在するかどうかを判断する。演算装置１２は、決済済みである場合はステップＳ２−１２に進み、決済済みでない場合は決済要求を読者端末３０に送信する（ステップＳ２−７）。本実施形態では、該当の行が存在しないため、決済要求を読者端末３０に送信するものとする。
【００３５】
決済要求は読者に対して決済を要求するデータであり、例えば、画像データの送信要求に含まれる読者ＩＤと、ステップＳ２−４で読み出したあるいは画像データの送信要求に含まれる話ＩＤと、ステップＳ２−４で読み出した価格データを含む。本実施形態では、決済要求に読者ＩＤ＝１０と話ＩＤ＝３と価格データ＝２００円が含まれるものとする。なお、価格データに漫画配信システム１の運営に関する経費を加算した金額を決済要求に含めることができる。例えば、経費が３０円の場合には合計金額＝２３０円を含めることができる。
【００３６】
読者端末３０は、決済要求の受信後、決済処理を実行し（ステップＳ２−８）、決済情報登録要求を演算装置１２に対して送信する（ステップＳ２−９）。決済処理にはクレジットカードなどの各種の公知の決済方法を利用することができる。決済情報登録要求は演算装置１２に対して決済情報の登録を要求するデータであり、少なくとも読者ＩＤと話ＩＤを含む。決済情報登録要求に含まれる読者ＩＤと話ＩＤには、例えば、決済要求に含まれる読者ＩＤと話ＩＤを用いることができる。本実施形態では、決済情報登録要求に読者ＩＤ＝１０と話ＩＤ＝３が含まれるものとする。
【００３７】
演算装置１２は、決済情報登録要求の受信後、決済テーブルに新たな行を追加し、この新たに追加された行の決済ＩＤの列に新たな決済ＩＤを入力するとともに、読者ＩＤの列に決済情報登録要求に含まれる読者ＩＤを入力し、話ＩＤの列に決済情報登録要求に含まれる話ＩＤを入力し、タイムスタンプの列に行を追加した日時を入力し（ステップＳ２−１０）、ステップＳ２−１２に進む。本実施形態では、決済ＩＤ＝２、読者ＩＤ＝１０、話ＩＤ＝３、タイムスタンプ＝２０１７／０５／０１の行が追加されるものとする。
【００３８】
ついで、演算装置１２は、画像データの送信要求に係る複数の話の１つを構成する１つ以上の画像データを記憶装置１４から読み出して読者端末３０に対して送信する。具体的には、演算装置１２は、画像テーブルから画像データの送信要求に含まれる画像ＩＤに対応するストレージＩＤを読み出し（ステップＳ２−１１）、読み出したストレージＩＤに対応する画像データ記憶場所をストレージテーブルから読み出し、読み出した画像データ記憶場所に基づき画像データを読み出し（ステップＳ２−１２）、読者端末３０に読み出した画像データを送信する（ステップＳ２−１３）。本実施形態では、画像ＩＤ＝３１に対応するストレージＩＤ＝３１が読み出され、ストレージＩＤ＝３１に対応する「/strage1/image31.jpeg」に基づきimage31.jpegが読み出され、読者端末３０に送信されるものとする。
【００３９】
読者端末３０は、画像データの受信後、自己の画面に、画像データを表示する（ステップＳ２−１５）。本実施形態では、image31.jpegが表示されるものとする。
【００４０】
＜漫画配信システム１の動作例（支払処理）＞
図６は漫画配信システム１の動作例（支払処理）を説明するシーケンス図である。演算装置１２は、例えば以下のようにして、作者に対して話の売上を支払うことができる。
【００４１】
まず、演算装置１２は、漫画テーブルから作者ＩＤに対応する漫画ＩＤを読み出す（ステップＳ３−１）。本実施形態では、作者ＩＤ＝１に対応する漫画ＩＤ＝１、２が読み出されるものとする。
【００４２】
ついで、演算装置１２は、話テーブルから、ステップＳ３−１で読み出した漫画ＩＤと０円より大きい価格とに対応付けられている話ＩＤと価格とを読み出す（ステップＳ３−２）。本実施形態では、話ＩＤ＝２、３、１１、１３とこれらの話に対応付けられている各価格１００円、２００円、３００円、３００円が読み出されるものとする。
【００４３】
ついで、演算装置１２は、話テーブルから、ステップＳ３−２で読み出した話ＩＤが話ＩＤの列に記憶されており、且つ、所定の期間内の日時がタイムスタンプの列に記憶されている行の数を、話ＩＤごとにカウントする（ステップＳ３−３）。本実施形態では、話ＩＤ＝２について行数３０、話ＩＤ＝３について行数２５、話ＩＤ＝１１について行数１５、話ＩＤ＝１３について行数５がカウントされるものとする。
【００４４】
ついで、演算装置１２は、話ＩＤごとに、「話売上＝話ＩＤが記憶されている行の数×話ＩＤに対応する価格」を算出する（ステップＳ３−４）。本実施形態では、話ＩＤ＝２について価格１００円×行数３０＝３，０００円、話ＩＤ＝３について価格２００円×行数２５＝５，０００円、話ＩＤ＝１１について価格３００円×行数１５＝４，５００円、話ＩＤ＝１３について価格３００円×行数５＝１，５００円を算出するものとする。
【００４５】
ついで、演算装置１２は、話売上の合計を算出する（ステップＳ３−５）。本実施形態では、合計＝３，０００円＋５，０００円＋４，５００円＋１，５００円＝１４，０００円を算出するものとする。
【００４６】
ついで、演算装置１２は、作者に対する支払処理を実行する（ステップＳ３−６）。本実施形態では、作者ＩＤ＝１の作者に対して１４，０００円を支払う処理が実行される。なお、漫画配信システム１の運営に関する経費を差し引いて支払いを行うこともできる。例えば、経費が３，０００円である場合には１１，０００円を支払うことができる。支払いの方法には銀行振込などの各種の公知の方法を利用することができる。
【００４７】
ついで、演算装置１２は、作者端末２０に対して、支払通知を送信する。支払通知は支払いがなされたことを通知するデータであり、例えば、支払金額を含む。本実施形態では、一例として、作者に対し、１４，０００円の支払いが完了した旨が通知されるものとする。
【００４８】
以上説明した漫画配信システム１によれば、作者自らが、話ごとに価格を決定し、１つの漫画を話ごとに販売することができる。したがって、漫画配信システム１によれば、作者と読者との間に、従来にはないまったく新たな関係を構築し、従来とはまったく異なる形で、漫画を配信することができる。例えば、作者は自らのペース（毎日、一週間に一度、一ヶ月に一度、半年に一度など）で漫画の各話を書き上げ、書き上げた話から順次に漫画配信装置に登録し、発表することができる。また、作者は、例えば話の配信が予定よりも遅れた場合に、当該話の価格を無料に設定して、読者との関係を良好なものに保つこともできる。また、作者は、自らの判断で、本編の話の価格データを有料とする一方、番外編の話の価格データを無料にし、読者に番外編の話で興味を持たせて、本編の話の販売に繋げることもできる。また、作者は、話ごとに価格を設定し配信することができるため、ニッチな分野の漫画であるため読者が集まりにくい場合であっても、自らの漫画を世に出すことができる。また、作者は、１つの漫画において、有料の話と無料の話を混在させることなどにより、当該漫画を自ら適宜にプロモーションすることもできる。また、作者は、自らの既存の漫画の各話をバラ売りすることもできる。また、読者は１つの漫画を構成するすべての話が完成されるのを待たずに、書き上げられた話から順次に読み進めることができる。
【００４９】
なお、上記した各要求や各データなどは１つのデータからなるものであってもよいし、複数のデータからなるものであってもよい。また、上記した各要求や各データなどの送信は１回の送信で送信されてもよいし、複数の送信に分けて送信されてもよい。同様に、上記した各要求や各データなどの受信は１回の受信で受信されてもよいし、複数の受信に分けて受信されてもよい。また、「ある要求ＸやあるデータＹがあるデータＺを含む」には、当該要求Ｘや当該データＹが当該データＺそのものを含む場合のほか、当該データＺを特定することができる当該データＺそのものではないデータを含む場合が含まれるものとする。
【００５０】
以上、実施形態について説明したが、これらの説明によって特許請求の範囲に記載された構成は何ら限定されるものではない。
【符号の説明】
【００５１】
１    漫画配信システム
１０  漫画配信装置
１２  演算装置
１４  記憶装置
２０  作者端末
３０  読者端末
４０  ネットワーク
【要約】
【課題】作者自らが、話ごとに価格を決定し、１つの漫画を話ごとに販売できる漫画配信装置などを提供する。
【解決手段】読者端末から複数の話の１つを構成する１つ以上の画像データの送信要求を受信した場合に、複数の話の１つが有料であるか無料であるかを記憶装置に記憶されている価格データに基づき判断するとともに、有料である場合には読者端末の読者が複数の話の１つに対して決済済みであるかどうかを記憶装置に記憶されている決済情報に基づいて判断し、無料である、あるいは有料であり且つ決済済みである場合には、複数の話の１つを構成する１つ以上の画像データを記憶装置から読み出して読者端末に対して送信し、有料であり且つ決済済みでない場合には、決済要求を読者端末に送信する漫画配信装置。
【選択図】図１【図１】
0006279160.tif 000002
【図２Ａ】
0006279160.tif 000003
【図２Ｂ】
0006279160.tif 000004
【図２Ｃ】
0006279160.tif 000005
【図２Ｄ】
0006279160.tif 000006
【図３】
0006279160.tif 000007
【図４】
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【図５】
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【図６】
0006279160.tif 000010