(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷媒体を搬送するために印刷媒体搬送方向上流側に設けられた上流側搬送ベルトと、
印刷媒体を搬送するために印刷媒体搬送方向下流側に設けられた下流側搬送ベルトと、
前記上流側搬送ベルトで搬送される印刷媒体にインク滴を吐出して印刷を行う上流側インクジェットヘッドと、
前記下流側搬送ベルトで搬送される印刷媒体にインク滴を吐出して印刷を行う下流側インクジェットヘッドと、
前記上流側搬送ベルトで印刷媒体を静電吸着して搬送するために前記上流側搬送ベルトを帯電する上流側帯電手段と、
前記下流側搬送ベルトで印刷媒体を静電吸着して搬送するために前記下流側搬送ベルトを帯電する下流側帯電手段と、
を備え、
前記上流側搬送ベルトに静電吸着されて搬送される印刷媒体に前記上流側インクジェットヘッドからインク滴を吐出して印刷を行い、
次いで前記下流側搬送ベルトに静電吸着されて搬送される印刷媒体に前記下流側インクジェットヘッドからインク滴を吐出して印刷を行う場合に、前記下流側帯電手段による前記下流側搬送ベルトの帯電電位を前記上流側帯電手段による前記上流側搬送ベルトの帯電電位より小さくすることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項２】
印刷媒体を搬送するための搬送ベルトと、
前記搬送ベルトで搬送される印刷媒体にインク滴を吐出して印刷を行うインクジェットヘッドと、
前記搬送ベルトで印刷媒体を静電吸着して搬送するために前記搬送ベルトを帯電する帯電手段と、
両面印刷を行うために印刷媒体を反転する反転手段と、
を備え、
前記搬送ベルトに静電吸着されて搬送される印刷媒体の一方の印刷面に前記インクジェットヘッドからインク滴を吐出して印刷を行った後、前記反転手段で印刷媒体を反転し、その反転された印刷媒体を前記搬送ベルトに静電吸着して搬送しながら前記印刷媒体の他方の印刷面に前記インクジェットヘッドからインク滴を吐出して印刷を行うに当たり、印刷媒体の他方の印刷面に印刷を行うときの前記搬送ベルトの帯電電位を印刷媒体の一方の印刷面に印刷を行うときの前記搬送ベルトの帯電電位より小さくすることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば複数色の液体インクの微小なインク滴を複数のノズルから吐出してその微粒子（インクドット）を印刷媒体上に形成することにより、所定の文字や画像を描画するようにしたインクジェットプリンタのヘッド駆動装置及びヘッド駆動方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
このようなインクジェットプリンタは、一般に安価で且つ高品質のカラー印刷物が容易に得られることから、パーソナルコンピュータやデジタルカメラなどの普及に伴い、オフィスのみならず一般ユーザにも広く普及してきている。
このようなインクジェットプリンタは、一般に、インクカートリッジとインクジェットヘッドとが一体的に備えられたキャリッジなどと称される移動体が印刷媒体上をその搬送方向と交差する方向に往復しながらそのインクジェットヘッドヘッドのノズルから液体インク滴を吐出（噴射）して印刷媒体上に微小なインクドットを形成することで、当該印刷媒体上に所定の文字や画像を描画して所望の印刷物を作成するようになっている。そして、このキャリッジに黒色（ブラック）を含めた４色（イエロー、マゼンタ、シアン）のインクカートリッジと各色毎の印刷ヘッドを備えることで、モノクロ印刷のみならず、各色を組み合わせたフルカラー印刷も容易に行えるようになっている（更に、これらの各色に、ライトシアンやライトマゼンタなどを加えた６色や７色、或いは８色のものも実用化されている）。
【０００３】
また、このようにキャリッジ上のインクジェットヘッドを印刷媒体の搬送方向と交差する方向に往復させながら印刷を実行するようにしたタイプのインクジェットプリンタでは、１頁全体をきれいに印刷するためにインクジェットヘッドを１０回程度から数十回以上も往復運動させる必要がある。これに対し、印刷媒体の幅と同じ寸法の長尺のインクジェットヘッド（一体である必要はない）を配置してキャリッジを使用しないタイプのインクジェットプリンタでは、インクジェットヘッドを印刷媒体の幅方向に移動させる必要がなく、所謂１パスでの印刷が可能となるため、レーザプリンタと同様な高速な印刷が可能となる。なお、前者方式のインクジェットプリンタを一般に「マルチパス（シリアル）型インクジェットプリンタ」、後者方式のインクジェットプリンタを一般に「ラインヘッド型インクジェットプリンタ」と呼んでいる。
【０００４】
このようなインクジェットプリンタでは、搬送ベルトに電荷を付与して帯電せしめ、ほぼ絶縁体からなる印刷媒体を搬送ベルトに静電吸着させて搬送し、搬送される印刷媒体にインクジェットヘッドからインク滴を吐出して印刷を行うものがある。このような印刷媒体搬送方法は、特にラインヘッド型インクジェットプリンタで有効である。一方、下記特許文献１では、この種の静電吸着搬送ベルトを上流側と下流側とに分け、両者の間に設けられた間隔の部分でインク滴を吐出することで、印刷媒体の先端部から後端部まで余白のない印刷を可能とする構成が開示されている。また、下記特許文献２では、片面に印刷した印刷媒体を反転搬送手段で反転し、その反転された印刷媒体を搬送ベルトに再度静電吸着して搬送し、印刷されていない印刷面に印刷を行う両面印刷可能なインクジェットプリンタが開示されている。
【特許文献１】特開２００５−３０６５１５号公報
【特許文献２】特開２００３−１５４６４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、本来、ほぼ絶縁体と見なせる印刷媒体も、写真用紙のような特殊な印刷媒体を除き、印刷後はインクが浸透して抵抗値が大幅に小さくなる。印刷媒体の抵抗値が小さくなると高速で搬送されても搬送ベルトによる印刷媒体の静電吸着力が大きくなるので、例えば搬送ベルトを印刷媒体搬送方向上下流に分割し且つ双方の搬送ベルトの帯電電位が同等である場合には下流側の搬送ベルトの静電吸着力が過大となり、印刷媒体を反転して両面印刷を行う場合であって且つ搬送ベルトの帯電電位がどちらの印刷面の印刷時にも同等である場合には、一方の印刷面が印刷された状態で他方の印刷面を印刷する場合の搬送ベルトの静電吸着力が過大となる。搬送ベルトの静電吸着力が過大になると、無駄な電力を消費するばかりでなく、放電によるオゾン発生量が増大し、搬送ベルトなどの耐久性が低下するという問題も生じる。
【０００６】
本発明は、上記のような問題点に着目してなされたものであり、搬送ベルトの静電吸着力が過大にならないようにすることで、電力消費量の低減や搬送ベルトなどの耐久性の向上を可能とするインクジェットプリンタを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
［発明１］上記課題を解決するために、発明１のインクジェットプリンタは、印刷媒体を搬送するために印刷媒体搬送方向上流側に設けられた上流側搬送ベルトと、印刷媒体を搬送するために印刷媒体搬送方向下流側に設けられた下流側搬送ベルトと、前記上流側搬送ベルトで搬送される印刷媒体にインク滴を吐出して印刷を行う上流側インクジェットヘッドと、前記下流側搬送ベルトで搬送される印刷媒体にインク滴を吐出して印刷を行う下流側インクジェットヘッドと、前記上流側搬送ベルトで印刷媒体を静電吸着して搬送するために前記上流側搬送ベルトを帯電する上流側帯電手段と、前記下流側搬送ベルトで印刷媒体を静電吸着して搬送するために前記下流側搬送ベルトを帯電する下流側帯電手段と、を備え、前記上流側搬送ベルトに静電吸着されて搬送される印刷媒体に前記上流側インクジェットヘッドからインク滴を吐出して印刷を行い、次いで前記下流側搬送ベルトに静電吸着されて搬送される印刷媒体に前記下流側インクジェットヘッドからインク滴を吐出して印刷を行う場合に、前記下流側帯電手段による前記下流側搬送ベルトの帯電電位を前記上流側帯電手段による前記上流側搬送ベルトの帯電電位より小さくすることを特徴とする。
【０００８】
この発明１に係るインクジェットプリンタによれば、上流側搬送ベルトを上流側帯電手段で帯電すると共に下流側搬送ベルトを下流側帯電手段で帯電し、上流側搬送ベルトに静電吸着されて搬送される印刷媒体に上流側インクジェットヘッドからインク滴を吐出して印刷を行い、次いで下流側搬送ベルトに静電吸着されて搬送される印刷媒体に下流側インクジェットヘッドからインク滴を吐出して印刷を行う場合に、下流側帯電手段による下流側搬送ベルトの帯電電位を上流側帯電手段による上流側搬送ベルトの帯電電位より小さくする構成としたため、印刷済の印刷媒体を静電吸着する下流側搬送ベルトの静電吸着力が過大になることがなく、電力消費量を低減したり、搬送ベルトなどの耐久性を向上したりすることができる。
【０００９】
[発明２]  また、発明２のインクジェットプリンタは、印刷媒体を搬送するための搬送ベルトと、前記搬送ベルトで搬送される印刷媒体にインク滴を吐出して印刷を行うインクジェットヘッドと、前記搬送ベルトで印刷媒体を静電吸着して搬送するために前記搬送ベルトを帯電する帯電手段と、両面印刷を行うために印刷媒体を反転する反転手段と、を備え、前記搬送ベルトに静電吸着されて搬送される印刷媒体の一方の印刷面に前記インクジェットヘッドからインク滴を吐出して印刷を行った後、前記反転手段で印刷媒体を反転し、その反転された印刷媒体を前記搬送ベルトに静電吸着して搬送しながら前記印刷媒体の他方の印刷面に前記インクジェットヘッドからインク滴を吐出して印刷を行うに当たり、印刷媒体の他方の印刷面に印刷を行うときの前記搬送ベルトの帯電電位を印刷媒体の一方の印刷面に印刷を行うときの前記搬送ベルトの帯電電位より小さくすることを特徴とする。
【００１０】
この発明２に係るインクジェットプリンタによれば、搬送ベルトを帯電手段で帯電し、その搬送ベルトに静電吸着されて搬送される印刷媒体の一方の印刷面にインクジェットヘッドからインク滴を吐出して印刷を行った後、反転手段で印刷媒体を反転し、その反転された印刷媒体を搬送ベルトに静電吸着して搬送しながら当該印刷媒体の他方の印刷面にインクジェットヘッドからインク滴を吐出して印刷を行う場合に、印刷媒体の他方の印刷面に印刷を行うときの搬送ベルトの帯電電位を印刷媒体の一方の印刷面に印刷を行うときの搬送ベルトの帯電電位より小さくする構成としたため、印刷済の印刷媒体を静電吸着するときの搬送ベルトの静電吸着力が過大になることがなく、電力消費量を低減したり、搬送ベルトなどの耐久性を向上したりすることができる。
なお、これらの発明にいう印刷済の印刷媒体とは、インクジェットノズルから吐出されたインク滴が未だ完全に乾燥していない印刷媒体を意味する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
次に、本発明のインクジェットプリンタの第１実施形態について図面を参照しながら説明する。
図１は、本実施形態のインクジェットプリンタの概略構成図であり、図１ａは、その平面図、図１ｂは正面図である。図１において、印刷媒体１は、図の右上方から左下方に向けて図の矢印方向に搬送され、その搬送途中の印刷領域で印刷される、ラインヘッド型インクジェットプリンタである。但し、本実施形態のインクジェットヘッドは一カ所だけでなく、二カ所に分けて配設されている。
【００１２】
図中の符号２は、印刷媒体１の搬送方向上流側に設けられた第１インクジェットヘッド（上流側インクジェットヘッド）、符号３は、同じく下流側に設けられた第２インクジェットヘッド（下流側インクジェットヘッド）であり、第１インクジェットヘッド２の下方には印刷媒体１を搬送するための第１搬送部４が設けられ、第２インクジェットヘッド３の下方には第２搬送部５が設けられている。第１搬送部４は、印刷媒体１の搬送方向と交差する方向（以下、ノズル列方向とも称す）に所定の間隔をあけて配設された５本の第１搬送ベルト（上流側搬送ベルト）６で構成され、第２搬送部５は、同じく印刷媒体１の搬送方向と交差する方向（ノズル列方向）に所定の間隔をあけて配設された６本の第２搬送ベルト（下流側搬送ベルト）７で構成される。
【００１３】
５本の第１搬送ベルト６と同じく６本の第２搬送ベルト７とは、互いに交互に隣り合うように、所謂千鳥状に配設されている。そして、第１搬送ベルト６及び第２搬送ベルト７の重合部に駆動ローラ８が配設され、それより上流側に第１従動ローラ９が配設され、下流側に第２従動ローラ１０が配設されている。第１搬送ベルト６は駆動ローラ８及び第１従動ローラ９に巻回され、第２搬送ベルト７は駆動ローラ８及び第２従動ローラ１０に巻回されており、駆動ローラ８には図示しない電動モータが接続されている。従って、電動モータによって駆動ローラ８を回転駆動すると、第１搬送ベルト６で構成される第１搬送部４及び第２搬送ベルト７で構成される第２搬送部５は、互いに同期し且つ同じ速度で移動する。
【００１４】
第１インクジェットヘッド２及び第２インクジェットヘッド３は、例えばイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の６色の各色毎に、印雑媒体１の搬送方向にずらして配設されている。各インクジェットヘッド２，３には、図示しない各色のインクタンクからインク供給チューブを介してインクが供給される。各インクジェットヘッド２，３には、印刷媒体１の搬送方向と交差する方向に、複数のノズルが形成されており（即ちノズル列方向）、それらのノズルから同時に必要箇所に必要量のインク滴を吐出することにより、印刷媒体１上に微小なインクドットを形成出力する。これを各色毎に行うことにより、第１搬送部４及び第２搬送部５で搬送される印刷媒体１を一度通過させるだけで、所謂ワンパスによる印刷を行うことができる。即ち、これらのインクジェットヘッド２，３の配設領域が印刷領域に相当する。
【００１５】
インクジェットヘッドの各ノズルからインクを吐出出力する方法としては、静電方式、ピエゾ方式、膜沸騰インクジェット方式などがある。静電方式は、アクチュエータである静電ギャップに駆動信号を与えると、キャビティ内の振動板が変位してキャビティ内に圧力変化を生じ、その圧力変化によってインク滴がノズルから吐出出力されるというものである。ピエゾ方式は、アクチュエータであるピエゾ素子に駆動信号を与えると、キャビティ内の振動板が変位してキャビティ内に圧力変化を生じ、その圧力変化によってインク滴がノズルから吐出出力されるというものである。膜沸騰インクジェット方式は、キャビティ内に微小ヒータがあり、瞬間的に３００℃以上に加熱されてインクが膜沸騰状態となって気泡が生成し、その圧力変化によってインク滴がノズルから吐出出力されるというものである。本発明は、何れのインク出力方法も適用可能であるが、駆動信号の波高値や電圧増減傾きを調整することでインク滴の吐出量を調整可能なピエゾ素子に特に好適である。
【００１６】
第１インクジェットヘッド２は第１搬送部４の５本の第１搬送ベルト６の間及びその両端部にだけ形成されており、第２インクジェットヘッド３は第２搬送部５の６本の第２搬送ベルト７の間にだけ形成されている。これは、後述するクリーニング部によって各インクジェットヘッド２，３をクリーニングするためであるが、このようにすると、どちらか一方のインクジェットヘッドだけでは、ワンパスによる全面印刷を行うことができない。そのため、互いに印刷できない部分を補うために第１インクジェットヘッド２と第２インクジェットヘッド３とを印刷媒体１の搬送方向にずらして配設しているのである。なお、全てのノズルは独立したアクチュエータを有し、その夫々に選択スイッチが設けられている。
【００１７】
第１インクジェットヘッド２の下方に配設されているのが当該第１インクジェットヘッド２をクリーニングする第１クリーニングキャップ１２、第２インクジェットヘッド３の下方に配設されているのが当該第２インクジェットヘッド３をクリーニングする第２クリーニングキャップ１３である。各クリーニングキャップ１２，１３は、何れも第１搬送部４の５本の第１搬送ベルト６の間、及び第２搬送部５の６本の第２搬送ベルト７の間を通過できる大きさに形成してある。これらのクリーニングキャップ１２，１３は、例えばインクジェットヘッド２，３の下面、即ちノズル面に形成されているノズルを覆い且つ当該ノズル面に密着可能な方形有底のキャップ体と、その底部に配設されたインク吸収体と、キャップ体の底部に接続されたチューブポンプと、キャップ体を昇降する昇降装置とで構成されている。そこで、昇降装置によってキャップ体を上昇してインクジェットヘッド２，３のノズル面に密着する。その状態で、チューブポンプによってキャップ体内を負圧にすると、インクジェットヘッド２，３のノズル面に開設されているノズルからインク滴や気泡が吸い出され、インクジェットヘッド２，３をクリーニングすることができる。クリーニングが終了したら、クリーニングキャップ１２，１３を下降する。場合によっては、ワイパでノズル面をなでて各ノズルのメニスカス（meniscus：インク液面を意味する）を整えるようにしてもよい。
【００１８】
第１従動ローラ９の上流側には、給紙部から供給される印刷媒体１の給紙タイミングを調整すると共に当該印刷媒体１のスキューを補正する、二個一対のゲートローラ１４が設けられている。スキューとは、搬送方向に対する印刷媒体１の捻れである。また、給紙部方には、印刷媒体１を供給するための二個一対のフィードローラ１６が設けられている。なお、図中の符号１５は、第１従動ローラ１５に印刷媒体１を押し付けて、後述するように第１搬送ベルト６に印刷媒体１を静電吸着させる圧接ローラである。
【００１９】
第１従動ローラ９の下方には上流側ベルト帯電手段としての第１ベルト帯電装置２１が配設されている。この第１ベルト帯電装置２１は、第１従動ローラ９を挟んで第１搬送ベルト６に当接する第１帯電ローラ２２と、第１帯電ローラ２２に正と負の電荷を交互に付与する交流電源２３とで構成されており、第１帯電ローラ２２から第１搬送ベルト６に正と負の電荷を交互に付与して当該第１搬送ベルト６の外周面を縞状に帯電する。また、駆動ローラ８の下方には下流側ベルト帯電手段としての第２ベルト帯電装置２４が配設されている。この第２ベルト帯電装置２４は、駆動ローラ８を挟んで第２搬送ベルト７に当接する第２帯電ローラ２５と、第２帯電ローラ２５に正と負の電荷を交互に付与する交流電源２６とで構成されており、第２帯電ローラ２５から第２搬送ベルト７に正と負の電荷を交互に付与して当該第２搬送ベルト７の外周面を縞状に帯電する。一般に、これらのベルト類は、中・高抵抗体又は絶縁体で構成されているので、ベルト帯電装置によって帯電すると、その外周面に印加された電荷が、同じく高抵抗体又は絶縁体で構成される印刷媒体１に誘電分極を生じせしめ、その誘電分極によって発生する電荷とベルト外周面の電荷との間に生じる静電気力でベルトに印刷媒体１を吸着することができる。なお、帯電手段としては、直流電源でもよいし、所謂電荷を降らせるコロトロンなどでもよい。また、後述するように、本実施形態における第２帯電ローラ２５による第２搬送ベルト７の帯電電位は、第１帯電ローラ２２による第１搬送ベルト６の帯電電位より小さい（低い）ので、第２帯電ローラ２５が第１搬送ベルト６に接触していても差し支えない。
【００２０】
従って、このインクジェットプリンタによれば、第１ベルト帯電装置２１で第１搬送ベルト６の外周面を帯電すると共に第２ベルト帯電装置２４で第２搬送ベルト７の外周面を帯電し、その状態でゲートローラ１４から印刷媒体１を給紙し、圧接ローラ１５で印刷媒体１を第１搬送ベルト６に押し付けると、前述した誘電分極の作用によって印刷媒体１は第１搬送ベルト６の外周面に吸着される。この状態で、電動モータによって駆動ローラ８を回転駆動すると、その回転駆動力が第１搬送ベルト６を介して第１従動ローラ９に伝達される。
【００２１】
このようにして印刷媒体１を吸着した状態で第１搬送ベルト６を搬送方向下流側に移動し、印刷媒体１を第１インクジェットヘッド２の下方に移動し、当該第１インクジェットヘッド２に形成されているノズルからインク滴を吐出して印刷を行う。この第１インクジェットヘッド２による印刷が終了したら、印刷媒体１を搬送方向下流側に移動して第２搬送部５の第２搬送ベルト７に乗り移らせる。前述したように、第２搬送ベルト７も第２ベルト帯電装置２４によって外周面が帯電しているので、前述した誘電分極の作用によって印刷媒体１は第２搬送ベルト７の外周面に吸着される。
【００２２】
この状態で、第２搬送ベルト７を搬送方向下流側に移動し、印刷媒体１を第２インクジェットヘッド３の下方に移動し、当該第２インクジェットヘッド３に形成されているノズルからインク滴を吐出して印刷を行う。この第２インクジェットヘッドによる印刷が終了したら、印刷媒体１を更に搬送方向下流側に移動し、図示しない分離装置で印刷媒体１を第２搬送ベルト７の外周面から分離しながら排紙部に排紙する。
【００２３】
また、第１及び第２インクジェットヘッド２，３のクリーニングが必要なときには、前述したように第１及び第２クリーニングキャップ１２，１３を上昇して第１及び第２インクジェットヘッド２，３のノズル面にキャップ体を密着し、その状態でキャップ体内を負圧にすることで第１及び第２インクジェットヘッド２，３のノズルからインク滴や気泡を吸い出してクリーニングし、然る後、第１及び第２クリーニングキャップ１２，１３を下降する。
【００２４】
次に、第１ベルト帯電装置２１による第１搬送ベルト６の帯電電位、並びに第２ベルト帯電装置２４による第２搬送ベルト７の帯電電位について説明する。例えば、下記表１に示すように、Ａという印刷媒体２も、Ｂという印刷媒体２も、印刷前の表面抵抗に比べると、印刷直後の表面抵抗は大幅に小さくなる。
【００２５】
【表１】
0004802757.tif 000002
【００２６】
前述したように、搬送ベルトに印刷媒体が載置されると、例えば搬送ベルト外周面の正と負の縞状の帯電パターンによって形成される電界が搬送ベルトの電荷と逆の電荷を印刷媒体の搬送ベルト側面（以下、搬送面とも記す）に誘起し、搬送ベルトと印刷媒体に電位差Ｖｇが生じることにより静電気的な吸着力Ｆが生じる。この電位差Ｖｇは、搬送ベルトと印刷媒体との間の空気の層を誘電層として構成される静電容量Ｃｇのコンデンサ（ギャップコンデンサともいう）を充電する過渡現象によって生じる。このギャップコンデンサを構成する空気層の厚さをｄ、印刷媒体の抵抗値をＲ、搬送ベルトの耐電電位をＶｂとすると、搬送ベルトによる印刷媒体の静電吸着力Ｆは下記１式で、ギャップコンデンサの電位差Ｖｇは、時間ｔをパラメータとする下記２式で表れる。
【００２７】
【数１】
0004802757.tif 000003
【００２８】
ギャップコンデンサの電位差を８００Ｖとしたときの第１搬送ベルト６におけるギャップコンデンサ電位差Ｖｇの経時変化を図２に実線で、第２搬送ベルト７におけるギャップコンデンサ電位差Ｖｇの経時変化を図２に二点鎖線で示す。ベルト帯電の正負の周期長は２０ｍｍとした。同図から明らかなように、第２搬送ベルト７、つまり印刷済の印刷媒体１の場合にはギャップコンデンサ電位Ｖｇが速やかに立上がり、第２搬送ベルト７による印刷媒体１の静電吸着力Ｆが過大になることが分かる。即ち、搬送ベルトによる印刷媒体の静電吸着力は、印刷媒体が搬送ベルトに載置されてから最初のインクジェットヘッドノズルに到達するまでの間に所定の値に到達すればよい。例えば、図２では、第１搬送ベルト６、即ち未印刷の印刷媒体１の場合にはギャップコンデンサ電位差Ｖｇが８００Ｖに到達するまでの時間は約１秒程度であるのに対し、第２搬送ベルト７、即ち印刷済の印刷媒体の場合にはギャップコンデンサ電位差Ｖｇが８００Ｖに到達するまでの時間は約０．００１秒程度である。
【００２９】
例えば、搬送ベルト６，７による印刷媒体搬送速度が５００m/sec.、各搬送ベルト６，７の最初のインクジェットヘッド２，３のノズルまでの距離が５０mmであるとき、その間の所要時間は０．１秒である。例えば、印刷媒体１を所定の静電吸着力で吸着するときの必要ギャップコンデンサ電位差Ｖｇが５００Ｖであるとき、第１搬送ベルト６では、印刷媒体１が未印刷である、即ち印刷媒体１がインク滴で濡れていないので、印刷媒体１が最初の第１インクジェットヘッド２のノズルに到達するまでの所要時間０．１秒でギャップコンデンサ電位差Ｖｇを必要ギャップコンデンサ電位差Ｖｇ＝５００Ｖに到達させるためには、第１搬送ベルト１における最大ギャップコンデンサ電位差Ｖｇを８００Ｖに設定しなければならない。これに対し、印刷媒体１が印刷済である、即ち印刷媒体１がインク滴で濡れている第２搬送ベルト７では、僅か０．００１秒で最大ギャップコンデンサ電位差Ｖｇに到達してしまうので、第２搬送ベルト７における最大ギャップコンデンサ電位差Ｖｇも５００Ｖでよい。
【００３０】
このように本実施形態のインクジェットプリンタによれば、第１（上流側）搬送ベルト６を第１（上流側）帯電装置２１で帯電すると共に第２（下流側）搬送ベルト７を下流側帯電装置２４で帯電し、第１搬送ベルト６に静電吸着されて搬送される印刷媒体１に第１（上流側）インクジェットヘッド２からインク滴を吐出して印刷を行い、次いで第２搬送ベルト７に静電吸着されて搬送される印刷媒体１に第２（下流側）インクジェットヘッド３からインク滴を吐出して印刷を行う場合に、第２帯電装置２４による第２搬送ベルト７の帯電電位を第１帯電装置２１による第１搬送ベルト６の帯電電位より小さくすることとしたため、印刷済の印刷媒体１を静電吸着する第２搬送ベルト７の静電吸着力が過大になることがなく、電力消費量を低減したり、搬送ベルトなどの耐久性を向上したりすることができる。また、第２搬送ベルト７による印刷媒体１の静電吸着力が過大になることがないので、インク滴で濡れて、所謂コシが弱くなった印刷媒体１を搬送ベルト７から剥離する排紙動作を安定して行うことができる。
【００３１】
次に、本発明のインクジェットプリンタの第２実施形態について説明する。本実施形態では、前記第１実施形態と異なり、搬送ベルト１０６は一カ所だけであり、駆動ローラ１０８及び従動ローラ１０９に巻回されている。従って、帯電装置１２１も一カ所のみ、インクジェットヘッド１０２も一カ所にのみ存在する。なお、図中の符号１２２は帯電ローラ、１２３は交流電源、符号１０１は印刷媒体、符号１１４はゲートローラ、符号１１６はフィードローラ、符号１１５は圧接ローラであり、夫々の機能は、前記第１実施形態のものと同様である。
【００３２】
この実施形態のインクジェットプリンタには、反転手段としてのガイド装置１０３が設けられている。このガイド装置１０３は、複数のガイドローラ１０４とガイドレール１０５とで構成されており、搬送ベルト１０６に静電吸着された印刷媒体１０１は、図の右方から左方に搬送されながら一方の印刷面にインク滴が吐出されて印刷され、ガイド装置１０３に導入される。ガイド装置１０３では、ガイドローラ１０４及びガイドレール１０５でガイドされながら印刷媒体１０１の表裏面が反転され、そのまま給紙部１１０に送り返される。給紙部１１０は、その反転された印刷媒体１０１を、再度、搬送ベルト１０６に給紙し、搬送ベルト１０６で印刷媒体１０１を静電吸着して搬送し、その途中で、反転された印刷媒体１０１の印刷面、即ち前回印刷された印刷面と反対側の印刷面にインクジェットヘッド１０２のノズルからインク滴を吐出することにより、印刷媒体１０１の両面に両面印刷を行う。
【００３３】
本実施形態では、この前回印刷された印刷面（一方の印刷面）と反対側の印刷面（他方の印刷面）にインクジェットヘッド１０２のノズルからインク滴を吐出して印刷を行う際の搬送ベルト１０６の帯電電位を、未印刷の印刷媒体１０１に印刷を行う際の搬送ベルト１０６の帯電電位より小さくする。その理由と効果、帯電電位（ギャップコンデンサ電位差）の設定方法などは、前記第１実施形態と同様である。
【００３４】
このように、本実施形態のインクジェットプリンタによれば、搬送ベルト１０６を帯電装置１２１で帯電し、その搬送ベルト１０６に静電吸着されて搬送される印刷媒体１０１の一方の印刷面にインクジェットヘッド１０２からインク滴を吐出して印刷を行った後、ガイド装置（反転手段）１０３で印刷媒体１０１を反転し、その反転された印刷媒体１０１を搬送ベルト１０６に静電吸着して搬送しながら当該印刷媒体１０１の他方の印刷面にインクジェットヘッド１０２からインク滴を吐出して印刷を行う場合に、印刷媒体１０１の他方の印刷面に印刷を行うときの搬送ベルト１０６の帯電電位を印刷媒体１０１の一方の印刷面に印刷を行うときの搬送ベルト１０６の帯電電位より小さくする構成としたため、印刷済の印刷媒体１０１を静電吸着するときの搬送ベルト１０６の静電吸着力が過大になることがなく、電力消費量を低減したり、搬送ベルトなどの耐久性を向上したりすることができる。また、他方の印刷面を印刷するときの印刷媒体１の静電吸着力が過大になることがないので、インク滴で濡れて、所謂コシが弱くなった印刷媒体１を搬送ベルト１０６から剥離する排紙動作を安定して行うことができる。
【００３５】
なお、前記実施形態では所謂ラインヘッド型インクジェットプリンタを対象として本発明のインクジェットプリンタを適用した例についてのみ詳述したが、本発明のインクジェットプリンタは、マルチパス型プリンタを始めとして、印刷済の印刷媒体を異なる搬送ベルトで静電吸着する、あらゆるタイプのインクジェットプリンタを対象として適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明のインクジェットプリンタを適用したラインヘッド型インクジェットプリンタの第１実施形態を示す概略構成図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図である。
【図２】図１の第１（上流側）搬送ベルト及び第２（下流側）搬送ベルトのギャップコンデンサ電位差の説明図である。
【図３】本発明のインクジェットプリンタを適用した両面印刷用ラインヘッド型インクジェットプリンタの第２実施形態を示す概略正面図である。
【符号の説明】
【００３７】
１は印刷媒体、２は第１（上流側）インクジェットヘッド、３は第２（下流側）インクジェットヘッド、４は第１搬送部、５は第２搬送部、６は第１（上流側）搬送ベルト、７は第２（下流側）搬送ベルト、８は駆動ローラ、９は第１従動ローラ、１０は第２従動ローラ、２１は第１（上流側）帯電装置、２２、２５は帯電ローラ、２３、２６は交流電源、２４は第２（下流側）帯電装置、１０１は印刷媒体、１０２はインクジェットヘッド、１０３はガイド装置（反転手段）、１０４はガイドローラ、１０５はガイドレール、１０６は搬送ベルト、１０８は駆動ローラ、１０９は従動ローラ、１２１は帯電装置、１２２は帯電ローラ、１２３は交流電源
【図１】
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【図２】
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【図３】
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