(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの衣類を受容するための室と、
前記少なくとも１つの衣類を加熱するための加熱システムと、
２８０乃至５００ｎｍの範囲内の波長を持つ放射を、前記室内に発するための照明システムと、
前記放射を受けることができるように、前記室内に配置された、金属酸化物光触媒要素と、
を有し、前記室は、前記少なくとも１つの衣類が、前記金属酸化物光触媒要素から離隔されたままとなるよう、前記少なくとも１つの衣類を受容するための、受容手段を有する、衣類ケア装置。
【請求項２】
前記金属酸化物光触媒要素は、前記室の壁に配置された少なくとも１つの層の形をとり、前記壁は、底壁、横壁、後壁、前壁及び上壁のうちの少なくとも１つである、請求項１に記載の衣類ケア装置。
【請求項３】
前記照明システムは、前記室の所定の壁に隣接して配置され、前記所定の壁は、底壁、横壁、後壁、前壁及び上壁のうちの少なくとも１つである、請求項２に記載の衣類ケア装置。
【請求項４】
前記照明システム及び前記金属酸化物光触媒要素は、前記室の同一の所定の壁に隣接して配置され、前記同一の所定の壁は、底壁、横壁、後壁、前壁及び上壁のうちの少なくとも１つであり、
前記金属酸化物光触媒要素は、前記照明システムと前記同一の所定の壁との間に配置された放射反射器の形をとる、
請求項１に記載の衣類ケア装置。
【請求項５】
前記照明システム及び前記金属酸化物光触媒要素は、前記室の同一の所定の壁に隣接して配置され、前記同一の所定の壁は、底壁、横壁、後壁、前壁及び上壁のうちの少なくとも１つであり、
前記金属酸化物光触媒要素は、有孔カバーの形をとり、前記照明システムは、前記金属酸化物光触媒要素と前記同一の所定の壁との間に配置された、
請求項１に記載の衣類ケア装置。
【請求項６】
前記金属酸化物光触媒要素は、ＴｉＯ２の化学式を持つ酸化チタン、ＦｅＯの化学式を持つ酸化鉄、Ｆｅ２Ｏ３の化学式を持つ酸化鉄、及びＦｅ３Ｏ４の化学式を持つ酸化鉄により定義される金属酸化物のセットから選択された、請求項１乃至５のいずれか一項に記載の衣類ケア装置。
【請求項７】
前記室内に空気を循環させるための第１のファンを更に有する、請求項１乃至６のいずれか一項に記載の衣類ケア装置。
【請求項８】
前記室を囲む外殻を更に有し、前記加熱システム及び前記第１のファンは、前記外殻と前記室との間に形成された、前記室のなかの熱い空気の流れを循環させるための空気チャネルに配置された、請求項７に記載の衣類ケア装置。
【請求項９】
前記第１のファンは、０．０１乃至２ｍ／ｓの範囲内の速度で前記室における熱い空気の流れを循環させるよう構成された、請求項８に記載の衣類ケア装置。
【請求項１０】
前記室から空気を引き出すための第２のファンを更に有する、請求項７に記載の衣類ケア装置。
【請求項１１】
前記照明システムは、３１５乃至４００ｎｍの範囲内の波長を持つ前記放射を発するよう構成された、請求項１乃至１０のいずれか一項に記載の衣類ケア装置。
【請求項１２】
前記照明システムは、２８０乃至３１５ｎｍの範囲内の波長を持つ前記放射を発するよう構成された、請求項１乃至１０のいずれか一項に記載の衣類ケア装置。
【請求項１３】
前記照明システムは、複数の照明ユニットを有する、請求項１乃至１０のいずれか一項に記載の衣類ケア装置。
【請求項１４】
前記照明システムは、少なくとも２キロジュール／ｍ２の照明エネルギーを持つ前記放射を発するよう構成された、請求項１１乃至１３のいずれか一項に記載の衣類ケア装置。
【請求項１５】
少なくとも１つの衣類を受容するための室と、
前記少なくとも１つの衣類を加熱するための加熱システムと、
２８０乃至５００ｎｍの範囲内の波長を持つ放射を、前記室内に発するための照明システムと、
前記放射を受けることができるように、前記室内に配置された、金属酸化物光触媒要素と、
を有する、衣類ケア装置において、衣類を処置する方法であって、前記方法は、
前記少なくとも１つの衣類が、前記金属酸化物光触媒要素から離隔されたままとなるよう、前記少なくとも１つの衣類を前記室内に配置するステップを有する、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衣類を乾燥及び除菌するための衣類ケア装置に関し、更に衣類を乾燥及び除菌するための対応する方法に関する。
【０００２】
本発明は、例えば衣類ケアの分野において用いられ得る。
【背景技術】
【０００３】
従来の洗浄は、衣類における全ての細菌を除することができるわけではなく、衣類が長い時間の間濡れたままとされた場合には、かびの臭いが生じてしまう。この問題は、回転式乾燥機のような衣類乾燥機を用いることにより、部分的に解決され得る。しかしながら、乾燥機のドラムにおいて生成される高い熱が、しばしば衣類を縮ませ、衣類の端部におけるしわ、及び衣類のほつれを引き起こす。従って、近年の回転式乾燥機の増大する人気にもかかわらず、例えばアジアの国々では、人々は依然として太陽による乾燥を好んでいる。衣類の日光による乾燥は、自然の紫外線が衣類に対して殺菌効果を持ち、かびの臭いを取り除き、完全な除菌を示す快適な匂いにすることができるため、人気がある。この快適な匂いは、人々によって時々「太陽の匂い」と呼ばれる。更に、太陽による乾燥は、衣類に対してあまり損傷を引き起こさず、自然の紫外線による殺菌は、既知のドライヤにより提供される熱い空気や回転動作よりも大いに好適であると認識されている。しかしながら、殆どの都市地域において増大する空気汚染のレベルのため、屋外で太陽により乾燥された衣類は汚れてしまう。更に、長い雨季は、人々から太陽による乾燥の利益を奪ってしまう。それ故、屋外の周辺条件の干渉のない、屋内条件における太陽により乾燥される技術が非常に望ましい。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
幾つかの既知の方法は、「太陽の匂い」と呼ばれる快適な匂いを与えつつ、屋内環境で衣類を処置する技術を記載している。これらの既知の方法は、紫外線放射とオゾンとの組み合わせを用いている。
【０００５】
しかしながら、オゾンは人間に対して、更には生態系に対しても、潜在的に有害であることが知られており、従って代替の方法が望ましい。
【０００６】
本発明の目的は、上述した問題点を回避する又は軽減する、改善された衣類ケア装置を提案することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、独立請求項により定義される。従属請求項は、有利な実施例を定義する。
【０００８】
この目的のため、本発明による衣類ケア装置は、
少なくとも１つの衣類を受容するための室と、
前記少なくとも１つの衣類を加熱するための加熱システムと、
２８０乃至５００ｎｍの範囲内の波長を持つ放射を、前記室内に発するための照明システムと、
前記放射を受けることができるように、前記室内に配置された、金属酸化物光触媒要素と、
を有する。前記室は、前記少なくとも１つの衣類が、前記金属酸化物光触媒要素から離隔されたままとなるよう、前記少なくとも１つの衣類を受容するための、受容手段を有する。
【０００９】
本発明によれば、少なくとも１つの衣類を受容するための室と、前記少なくとも１つの衣類を加熱するための加熱システムと、２８０乃至５００ｎｍの範囲内の波長を持つ放射を、前記室内に発するための照明システムと、前記放射を受けることができるように、前記室内に配置された、金属酸化物光触媒要素と、を有する、衣類ケア装置において、衣類を処置する方法が、更に提供される。前記方法は、前記少なくとも１つの衣類が、前記金属酸化物光触媒要素から離隔されたままとなるよう、前記少なくとも１つの衣類を前記室内に配置するステップを有する。
【００１０】
本発明による衣類ケア装置は、衣類の乾燥と除菌との組み合わせを実現する。衣類の乾燥は加熱を介して行われ、衣類の除菌は照明システムにより生成される放射介して行われる。また、前記室において、２８０乃至５００ｎｍの範囲内の波長を持つ光放射によって、金属酸化物光触媒要素を照射することにより、「太陽の匂い」と呼ばれる快適な匂いが生成され、該室のなかの衣類に与えられ、該室から取り出された後も、該衣類はこの匂いを保つ。更に、この特徴的な匂いは、オゾンを用いる必要なく生成され、人間及び環境を保護する点において当該方法を持続可能なものとする。
【００１１】
本発明の詳細な説明及びその他の態様は、以下に示される。
【００１２】
本発明の特定の態様が、以下に説明される実施例を参照しながら説明され、また添付図面とあわせて考慮され、ここでは同一の部分又はサブステップが同一の態様で示される。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明による衣類ケア装置の第１の簡略化された実施例を示す。
【図２】本発明による衣類ケア装置の第２の簡略化された実施例を示す。
【図３】本発明による衣類ケア装置を示す。
【図４（Ａ）】２８０乃至５００ｎｍの範囲内の波長を持つ光放射によって、金属酸化物光触媒要素が照射されたときに生じる反応を示す。
【図４（Ｂ）】水酸化物と衣類との間に生じる反応を示す。
【図５（Ａ）】本発明による衣類ケア装置の好適な実施例を示す。
【図５（Ｂ）】本発明による衣類ケア装置の好適な実施例を示す。
【図５（Ｃ）】本発明による衣類ケア装置の好適な実施例を示す。
【図５（Ｄ）】本発明による衣類ケア装置の好適な実施例を示す。
【図５（Ｅ）】本発明による衣類ケア装置の好適な実施例を示す。
【図５（Ｆ）】本発明による衣類ケア装置の好適な実施例を示す。
【図５（Ｇ）】本発明による衣類ケア装置の好適な実施例を示す。
【図５（Ｈ）】本発明による衣類ケア装置の好適な実施例を示す。
【図６】本発明による衣類ケア装置の好適な実施例を示す。
【図７】放射反射器を有する、本発明による衣類ケア装置の実施例を示す。
【図８】有孔カバーを有する、本発明による衣類ケア装置の実施例を示す。
【図９】第１のファンを有する、本発明による衣類ケア装置の実施例を示す。
【図１０】第１のファン及び外殻を有する、本発明による衣類ケア装置の第１の実施例を示す。
【図１１】第１のファン及び外殻を有する、本発明による衣類ケア装置の第２の実施例を示す。
【図１２】第１のファン及び第２のファンを有する、本発明による衣類ケア装置の第１の実施例を示す。
【図１３】第１のファン及び第２のファンを有する、本発明による衣類ケア装置の第２の実施例を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
図１及び図２は、衣類を除菌／乾燥するための、本発明による衣類ケア装置（Ｄ）の実施例の簡略化された例を示す。衣類ケア装置（Ｄ）は、少なくとも１つの衣類（Ｇ）を受容するための室（Ｃ）を有する。例えば、室（Ｃ）は、底壁、横壁、後壁、前壁及び上壁を持つ平行管状のもののような、閉じたキャビネットを形成する。例えば、扉部（図示されていない）が、衣類を室Ｃに入れるため、及び除菌／乾燥が終了した後に衣類を取り出すため、室Ｃの内部へのユーザによるアクセスを可能とする。
【００１５】
図１に示された第１の例においては、室Ｃを有し、室Ｃにおいて、少なくとも１つの衣類Ｇが、除菌／乾燥を実行するために垂直に吊るされた、本発明による衣類ケア装置（Ｄ）が示されている。
【００１６】
図２に示された第２の例においては、室Ｃを有し、室Ｃにおいて、少なくとも１つの衣類Ｇが、除菌／乾燥を実行するために、平坦な支持部の上に置かれた（折り畳まれた）、本発明による衣類ケア装置（Ｄ）が示されている。
【００１７】
以下、明確さのため、室Ｃに配置された衣類は、本発明による衣類ケア装置Ｄを示す種々の図においては表現されない。
【００１８】
図３は、本発明による衣類ケア装置（Ｄ）を示す。
【００１９】
衣類ケア装置（Ｄ）は、図１及び図２とともに以上に説明されたような、少なくとも１つの衣類（Ｇ）を受容するための室（Ｃ）を有する。
【００２０】
衣類ケア装置（Ｄ）はまた、少なくとも１つの衣類（Ｇ）を加熱するための加熱システム（ＨＳ）を有する。例えば、図示されるように、加熱システム（ＨＳ）は、室Ｃの底壁に配置される。代替としては、加熱システム（ＨＳ）は、室Ｃのなかの衣類を加熱することができる限り、室Ｃの他の位置に配置されても良い。好適には、加熱システム（ＨＳ）は、４０乃至７０℃の範囲内の温度で、室Ｃのなかの衣類を加熱するよう構成される。例えば、加熱システム（ＨＳ）は、電流を供給され、対流によって衣類に向かう熱を生成する、抵抗性要素である。代替としては、加熱システム（ＨＳ）は、電流を供給され、（赤外）放射によって衣類に向かう熱を生成する、抵抗性要素である。代替としては、加熱システム（ＨＳ）は、対流及び（赤外）放射によって衣類に向かう熱を生成する、抵抗性要素である。例えば、除菌／乾燥の継続時間サイクルは、１５乃至６０分の範囲内である。
【００２１】
衣類ケア装置（Ｄ）はまた、２８０乃至５００ｎｍの範囲内の波長を持つ光放射を、室Ｃ内に発するための、照明システム（ＬＳ）を有する。該放射は、３本の波線矢印により示されている。本実施例においては、照明システム（ＬＳ）は、室Ｃの上壁に配置されている。しかしながら、以下に説明されるように、照明システム（ＬＳ）のための室Ｃにおける他の位置も可能である。
【００２２】
衣類ケア装置（Ｄ）はまた、照明システム（ＬＳ）により発せられた放射を受けることができるよう、室（Ｃ）内に配置された、金属酸化物光触媒要素（ＭＯ）を有する。本例においては、金属酸化物光触媒要素（ＭＯ）は、室Ｃの横壁に配置されている。しかしながら、以下に説明されるように、金属酸化物光触媒要素（ＭＯ）のための室Ｃにおける他の位置も可能である。
【００２３】
室（Ｃ）は、少なくとも１つの衣類（Ｇ）が、金属酸化物光触媒要素（ＭＯ）から離隔されたままとなるよう、少なくとも１つの衣類（Ｇ）を受容するための、受容手段を有する。
【００２４】
例えば、図１に示されるように、該受容手段は、室Ｃの上壁に固定されたフックＨを有し、これにより、少なくとも１つの衣類Ｇが、（直接に又は着脱可能な衣類ハンガーＧＨを介して）室Ｃに吊るされた／懸架される。
【００２５】
例えば、図２に示されるように、該受容手段は、少なくとも１つの衣類Ｇを支持するための、（空気透過性の）水平な（又は傾斜した）構造を持つ（滑動可能な）トレイＴを有する。図２においては、４つのトレイが示されている。室Ｃの扉部（図示されていない）が開けられた後、トレイＴがユーザにより室Ｃから引き出され、ユーザが衣類を該トレイ上に置けるようにする。次いで、トレイＴはユーザにより室Ｃに引き戻され、室Ｃの扉部がユーザにより閉じられる。
【００２６】
図３乃至図１３においては、該受容手段は、明確さのため表現されない。
【００２７】
図４Ａに示されるように、金属酸化物光触媒要素（ＭＯ）が２８０乃至５００ｎｍの範囲内の波長を持つ放射により照射されると、金属酸化物光触媒要素（ＭＯ）の表面において電子と正孔との対が生成される。電子と正孔との対は更に、室Ｃの空気に含まれるＯ２及びＨ２Ｏと反応し、水酸化物の遊離基を形成する。次いで、図４Ｂに示されるように、衣類Ｇが幾つかのＲ−ＯＨの形の天然繊維を含む場合（Ｒはいずれかの有機ラジカルを表す）、ＯＨ・はＲ−ＯＨからＨを抽出し、有機遊離基Ｒ・を形成する。例えば、天然繊維は、綿、麻、羊毛に対応し得る。例えば、衣類の繊維がセルロースを有する綿を含む場合、ＲはＣＨ２に対応する。遊離基Ｒ・は次いで、空気中のＯ２と反応し、いわゆる「太陽の匂い」の生成に（数あるなかでも）寄与するもののひとつである、有機過酸化物ＲＯＯＲを形成する。
【００２８】
例えば、照明システム（ＬＳ）が２８０乃至３１５ｎｍのＵＶＢ領域の紫外線放射を発するよう構成される場合、金属酸化物光触媒要素（ＭＯ）はＴｉＯ２の化学式を持つ酸化チタンに対応し、室Ｃにおいて生じる反応は以下のように要約されることができる：
ＴｉＯ２＋ＵＶＢ→ｅ−（電子）＋ｈ＋（正孔）
ｈ＋（正孔）＋Ｈ２Ｏ→ＯＨ・＋Ｈ＋
ｅ−（電子）＋Ｏ２→Ｏ２・−
Ｏ２・−＋２Ｈ２Ｏ→２ＯＨ・＋２ＯＨ−＋Ｏ２
【００２９】
好適には、金属酸化物光触媒要素（ＭＯ）は、室（Ｃ）の壁において配置された少なくとも１つの層の形をとり、該壁は、底壁、横壁、後壁、前壁及び上壁により定義されるセットからとられる。「壁において」との語句は、該少なくとも１つの層が該壁に接触している構成、又は該少なくとも１つの層が該壁に近接している構成を指す。このことは、金属酸化物光触媒要素（ＭＯ）についてこれらの種々の位置のいずれの組み合わせもが可能であることを意味する。金属酸化物光触媒要素（ＭＯ）の層は、必ずしも対応する壁の全面をカバーしている必要はない。しかしながら、金属酸化物光触媒要素（ＭＯ）の板の表面が、該要素が配置された壁の表面の少なくとも１％をカバーしていることが好適である。
【００３０】
金属酸化物光触媒要素（ＭＯ）の層は、金属酸化物光触媒要素（ＭＯ）により被覆され該室の壁に固定された板か、又は室Ｃの壁に直接につくられた金属酸化物光触媒要素（ＭＯ）の被覆に対応する。例えば、金属酸化物光触媒要素（ＭＯ）の被覆は、数ナノメートルの厚さを持つ。金属酸化物光触媒要素（ＭＯ）の層は、一意な面を形成するか、又は室Ｃの壁における種々の位置に配置された複数の別個の面を形成する。
【００３１】
以下は、限定するものではない実施例の好適な例であり、室Ｃにおける種々の位置に配置された金属酸化物光触媒要素（ＭＯ）を示す（照明システムＬＳは、室Ｃの上壁に配置されるが、以下に説明されるように、他の位置に配置されても良い）。
−図５Ａは、金属酸化物光触媒要素（ＭＯ）が室（Ｃ）の底壁に配置された、本発明による衣類ケア装置（Ｄ）の前面図を示す。
−図５Ｂは、金属酸化物光触媒要素（ＭＯ）が室（Ｃ）の横壁に配置された、本発明による衣類ケア装置（Ｄ）の前面図を示す。金属酸化物光触媒要素（ＭＯ）を、横壁のうちの１つにのみ配置することも可能である（図示されていない）ことに留意されたい。
−図５Ｃは、金属酸化物光触媒要素（ＭＯ）が室（Ｃ）の後壁に配置された、本発明による衣類ケア装置（Ｄ）の前面図を示す。
−図５Ｄは、金属酸化物光触媒要素（ＭＯ）が室（Ｃ）の上壁に配置された、本発明による衣類ケア装置（Ｄ）の前面図を示す。
−図５Ｅは、金属酸化物光触媒要素（ＭＯ）が室（Ｃ）の前壁に配置された、本発明による衣類ケア装置（Ｄ）の前面図を示す。該前壁は、室Ｃの内部にアクセスするためユーザにより開けられることができる扉部Ｄに対応する。
−図５Ｆは、金属酸化物光触媒要素（ＭＯ）が室（Ｃ）の全ての壁に配置された、本発明による衣類ケア装置（Ｄ）の前面図を示す。
−図５Ｇは、金属酸化物光触媒要素（ＭＯ）が室（Ｃ）の上壁及び室（Ｃ）の後壁に配置された、本発明による衣類ケア装置（Ｄ）の前面図を示す。
【００３２】
好適には、照明システム（ＬＳ）は、底壁、横壁、後壁、前壁及び上壁により定義されるセットからとられた室（Ｃ）の所与の壁に隣接して配置される。このことはまた、照明システム（ＬＳ）が、必ずしも金属酸化物光触媒要素（ＭＯ）が配置された壁と同じ壁に配置される必要はないことを意味する。実際に該放射は、（図５Ａ乃至５Ｇに示されるように）少なくとも部分的に直接の放射によって、及び／又は（図５Ｈに示されるように室Ｃの種々の内壁における放射の反射を介して）少なくとも部分的に間接的な放射によって、金属酸化物光触媒要素（ＭＯ）を照射しても良い。
【００３３】
好適には、照明システム（ＬＳ）及び金属酸化物光触媒要素（ＭＯ）は、底壁、横壁、後壁、前壁及び上壁により定義されるセットからとられた室（Ｃ）の同一の所与の壁に隣接して配置される。
【００３４】
金属酸化物光触媒要素（ＭＯ）が配置された壁に隣接して照明システム（ＬＳ）を備えることは、金属酸化物光触媒要素（ＭＯ）の放射に対する好適な照射を確実にする。その結果、遊離基ＯＨ・の生成が向上させられる。この特性は、例えば図５Ｄ、図５Ｆ及び図５Ｇにおいて示されている。
【００３５】
他の好適な例は図６により示され、該図６は、金属酸化物光触媒要素（ＭＯ）が、一方の部分については室（Ｃ）の上壁に配置され、第２の部分については室（Ｃ）の後壁に配置された、本発明による衣類ケア装置（Ｄ）を示している。照明システム（ＬＳ）は、一方の部分については上壁に配置された金属酸化物光触媒要素（ＭＯ）に隣接して配置され、第２の部分については室（Ｃ）の後壁に配置された金属酸化物光触媒要素（ＭＯ）に隣接して配置されている。
【００３６】
好適には、図７に示されるように、照明システム（ＬＳ）と金属酸化物光触媒要素（ＭＯ）とが室（Ｃ）の同一の所与の壁に隣接して配置される場合、金属酸化物光触媒要素（ＭＯ）は、照明システム（ＬＳ）と、金属酸化物光触媒要素（ＭＯ）が配置された同一の所与の壁と、の間に配置された放射反射器（ＬＲ）の形をとる。放射反射器（ＬＲ）は、金属酸化物光触媒要素（ＭＯ）のより広い面が、該放射によって直接に照射されることを確実にする。その結果、遊離基ＯＨ・の生成が更に向上させられる。放射反射器（ＬＲ）はまた、該放射を衣類に向けることを可能とし、除菌効果を改善する。例えば、図示されるように、放射反射器（ＬＲ）は凹状の角度を形成する。
【００３７】
好適には、図８に示されるように、照明システム（ＬＳ）と金属酸化物光触媒要素（ＭＯ）とが室（Ｃ）の同一の所与の壁に隣接して配置される場合、金属酸化物光触媒要素（ＭＯ）は、有孔カバー（ＰＣ）の形をとる。照明システム（ＬＳ）は、金属酸化物光触媒要素（ＭＯ）と、金属酸化物光触媒要素（ＭＯ）が面する壁と、の間に配置される。有孔カバー（ＰＣ）に形成された複数の開口が、該放射と金属酸化物光触媒要素（ＭＯ）との間の、より均一な反応に寄与する。
【００３８】
好適には、金属酸化物光触媒要素（ＭＯ）は、ＴｉＯ２の化学式を持つ酸化チタン、ＦｅＯの化学式を持つ酸化鉄、Ｆｅ２Ｏ３の化学式を持つ酸化鉄、及びＦｅ３Ｏ４の化学式を持つ酸化鉄により定義される金属酸化物のセットから選択される。２８０乃至５００ｎｍの範囲内の波長を持つ放射により照射されたときに、遊離基ＯＨ・を形成することができる限り、他のいずれの金属酸化物光触媒が用いられても良いことに、留意されたい。
【００３９】
好適には、照明システム（ＬＳ）は、３１５乃至４００ｎｍの紫外線Ａ（ＵＶＡ）範囲における波長を持つ放射を発するよう構成され、このことは対応する照明システムの現在の比較的低い価格を考慮すると有利である。
【００４０】
好適には、照明システム（ＬＳ）は、２８０乃至５００ｎｍの紫外線Ｂ（ＵＶＢ）範囲における波長を持つ放射を発するよう構成される。
【００４１】
好適には、照明システム（ＬＳ）は、単一の電球又は単一の照明管を有する。
【００４２】
好適には、照明システム（ＬＳ）は、複数の電球及び／又は複数の照明管のような、複数の照明ユニットを有する。
【００４３】
好適には、照明システム（ＬＳ）は、少なくとも２キロジュール／ｍ２、例えば４キロジュール／ｍ２の照明エネルギーを持つ放射を発するよう構成される。このことは、金属酸化物光触媒要素（ＭＯ）及び衣類の表面が、十分な量のエネルギーを受けることを確実にする。
【００４４】
好適には、本発明による衣類ケア装置（Ｄ）は更に、室（Ｃ）内の空気を循環させるための第１のファン（Ｆ１）を有する。当該好適な実施例の例は、図９に示される。本実施例は、図３に示された実施例に基づき、室Ｃの底壁に配置された付加的な第１のファンＦ１を伴う。第１のファンＦ１は、該室内の空気を吹くことを可能とし、それにより加熱された空気が、より均一に分散させられ、室Ｃ内を循環させられる。このことは、衣類のより高速で効率の良い乾燥に寄与する。代替としては、第１のファンＦ１は、室Ｃの上壁又は横壁の近くのような、室Ｃにおける他のいずれの位置に配置されても良い。
【００４５】
好適には、本発明による衣類ケア装置（Ｄ）は更に、室（Ｃ）を囲む外殻（ＥＳ）を有する。加熱システム（ＨＳ）及び第１のファン（Ｆ１）は、室（Ｃ）における熱い空気の流れを循環させる、外殻（ＥＳ）と室（Ｃ）との間に形成された空気チャネル（ＡＣ）に配置される。室Ｃのなかの熱い空気の当該循環は、衣類のより高速で効率の良い乾燥に寄与する。
【００４６】
第１のファンＦ１を用いた実施例の第１の例が、図１０に示される。本実施例は、図６に示された実施例に基づき、軸Ｙ−Ｙに沿った表現であり、付加的な外殻（ＥＳ）を有する。熱い空気の流れは、点線の種々の矢印により示される。熱い空気の流れは、室Ｃの底壁の下及び後壁の背後に延在する空気チャネル（ＡＣ）において、循環させられる。第１のファンＦ１及び加熱システム（ＨＳ）は例えば、室Ｃの底壁の下の空気チャネルＡＣに配置される。
【００４７】
第１のファンＦ１を用いた実施例の第２の例が、図１１に示される。本実施例は、図５Ｆに示された実施例に基づき、付加的な外殻（ＥＳ）を有する。熱い空気の流れは、点線の種々の矢印により示される。熱い空気の流れは、室Ｃの底壁の下及び２つの横壁の背後に延在する空気チャネル（ＡＣ）において、循環させられる。第１のファンＦ１は、室Ｃの上壁の上の空気チャネルＡＣに配置される。加熱システム（ＨＳ）は、室Ｃの底壁の下の空気チャネルＡＣに配置される。第１のファンＦ１の位置及び加熱システム（ＨＳ）の位置は、同様の結果をもたらすよう交換されても良いことに留意されたい。
【００４８】
好適には、第１のファン（Ｆ１）は、０．０１乃至１ｍ／ｓの速度で、室（Ｃ）における熱い空気の流れを循環させるよう構成される。例えば、空気の流れの速度は、第１のファン（Ｆ１）の回転速度を変更することにより調節されることができる。該室において高速に空気が循環させられるほど、衣類の乾燥が速くなる。
【００４９】
好適には、衣類ケア装置（Ｄ）は更に、室（Ｃ）から空気を引き出すための第２のファン（Ｆ２）を有する。室（Ｃ）から空気を引き出すことにより、室Ｃ内の空気の湿気が取り除かれ、衣類の乾燥を向上させる。例えば、第２のファン（Ｆ２）は、室Ｃにおける湿度レベルが所与の閾値を超えたときに、起動されても良い。
【００５０】
第２のファンＦ２を用いた実施例の第１の例が、図１２に示される。本実施例は、図９に示された実施例に基づく。室Ｃから引き出される空気の流れは、点線の矢印により示される。第２のファンＦ２は好適には、室Ｃの上部に配置され、例えば、（図示されるように）室Ｃの横壁に沿って、又は室Ｃの後壁に沿って（図示されていない）配置される。
【００５１】
第２のファンＦ２を用いた実施例の第２の例が、図１３に示される。本実施例は、図１０に示された実施例に基づく。室Ｃから引き出される空気の流れは、点線の矢印により示される。第２のファンＦ２は好適には、室Ｃの上部に配置され、例えば、室Ｃの横壁に沿って（図示されていない）、又は（図示されるように）室Ｃの後壁に沿って配置される。
【００５２】
本発明によれば、以上に説明された衣類ケア装置（Ｄ）において衣類を処置する方法（フロー図によって図示されていない）であって、該装置は、
−少なくとも１つの衣類（Ｇ）を受容するための室（Ｃ）と、
−少なくとも１つの衣類（Ｇ）を加熱するための加熱システム（ＨＳ）と、
−２８０乃至５００ｎｍの範囲内の波長を持つ放射を、室（Ｃ）内に発するための照明システム（ＨＳ）と、
−該放射を受けることができるように室（Ｃ）内に配置された、金属酸化物光触媒要素（ＭＯ）と、
を有する方法が提供される。
【００５３】
該方法は、少なくとも１つの衣類（Ｇ）が、金属酸化物光触媒要素（ＭＯ）から離隔されたままとなるよう、少なくとも１つの衣類（Ｇ）を室（Ｃ）内に配置するステップを有する。
【００５４】
以上の実施例は単に説明するものであって、本発明の技術的手法を限定することを意図したものではない。本発明は好適な実施例を参照しながら詳細に説明されたが、本発明の技術的手法は、本発明の技術的手法の精神及び範囲から逸脱することなく、修正され同等に変更されることができ、斯かる修正及び変更も、本発明の請求の保護範囲であることは、当業者は理解するであろう。請求項において、「有する（comprising）」なる語は他の要素又はステップを除外するものではなく、「１つの（a又はan）」なる不定冠詞は複数を除外するものではない。請求項におけるいずれの参照記号も、請求の範囲を限定するものとして解釈されるべきではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図５Ｄ】
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【図５Ｅ】
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【図５Ｆ】
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【図５Ｇ】
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【図５Ｈ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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