(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属製板状体を曲げ加工して形成された端子片と、前記端子片を保持するハウジングとを有するコネクタであって、
前記端子片は、長板状の基部と、前記基部の長手方向の一端から反転する向きに折り曲げられ、前記基部の他端に向けて延出することにより、前記基部に対して離間して対峙して、相手端子に弾性的に接触するように構成された接触部とを有し、
前記基部は、第１の嵌合孔と、前記第１の嵌合孔に対して前記基部の長手方向に所定の間隔をおいて設けられた第２の嵌合孔とを有し、
前記ハウジングは、前記基部を載置状態に支持する底面と、前記底面の所定の位置に突設され、前記基部が前記底面に載置された状態で前記両嵌合孔のいずれにも嵌入可能であり、当該嵌入した状態では前記基部の前記長手方向へのスライドを規制する嵌入突部と、前記基部を受容しかつ前記底面上に載置し得るように構成された側壁とを有し、
前記側壁が、前記嵌入突部が前記第１の嵌合孔に嵌入した状態では、前記基部の所定の縁部に係合せず、前記嵌入突部が前記第２の嵌合孔に嵌入した状態では、前記所定の縁部に係合するオーバハング部を有し、
前記基部を、前記嵌入突部が前記第１の嵌合孔に嵌入した状態から前記第２の嵌合孔に嵌入する状態に向かうスライド方向に移動可能とするために、前記嵌入突部の前記スライド方向に相反する側又は前記第１の嵌合孔の前記スライド方向に相反する側に前記底面に向かう斜面又は曲面が設けられていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記所定の縁部が、第１の係合縁部と、前記第１の係合縁部に対して長手方向に間隔をおいた位置に設けられた第２の係合縁部とにより構成され、
前記オーバハング部が、前記第１の係合縁部と係合する第１のオーバハング部と、前記第２の係合縁部と係合する第２のオーバハング部とにより構成されていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記第１及び第２の係合縁部が、長手方向について前記第２の嵌合孔に対して互いに異なる側に配置されていることを特徴とする請求項２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記所定の縁部が、前記基部の左右に拡幅された一対の係合縁部からなり、
前記オーバハング部が、左右の前記側壁に一対設けられていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記所定の縁部が、前記基部の長手方向の前記一端の近傍から長手方向に延出する一対の係合縁部からなり、
前記オーバハング部が、前記側壁における前記基部の長手方向の前記一端側に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項６】
前記ハウジングに、前記嵌入突部が前記第２の嵌合孔に嵌入した位置で、前記基部の前記スライド方向の限度を定めるストッパが設けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子片をハウジングに組み付けて構成されるコネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、電気的接続を行う部位に使用されるコネクタにおいて、導電性金属板を打ち抜き加工して適所で折り曲げて端子片を形成し、合成樹脂製のハウジングに端子片を組み付けるようにしたものがある。そのような構造のコネクタでは、端子片をハウジングに組み付けた状態で端子片がハウジングから外れることを防止する必要があり、例えば、ハウジングに形成した端子挿入孔に端子片を挿入し、端子片の挿入方向に交差する向きにリテーナを差し込み、リテーナと端子片の凹部との係合により端子片を抜け止めするようにしたものがある（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−４９８４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１の技術では、ハウジング及び端子片とは別にリテーナを用いており、部品点数が増加すると共に、組み付けが煩雑化するという問題がある。また、端子片の所定部位にリテーナを差し込むため、端子片を端子挿入孔に対して挿入方向の所定位置に仮止めするべく、端子片に、切り起こした形状のランスを設け、ハウジングに、ランスが弾性的に嵌ることで端子片を抜け止めし得る係止溝を設けている。この係止溝はハウジング内に形成されており、ランスと係止溝との係合状態ではランスが端子挿入孔から係止溝側へ弾性的に突入しているため、リテーナを外しても外部からランスと係止溝との係合を解除することは困難であり、端子片のみの交換ができないという不都合もある。
【０００５】
本発明は、以上の背景に鑑み、端子片をハウジングに組み付けるコネクタにおいて、部品点数を増加することなく抜け止めし、かつ組み付けを容易にすることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明は、金属製板状体を曲げ加工して形成された端子片（４）と、前記端子片を保持するハウジング（３１）とを有するコネクタ（３３）であって、前記端子片は、長板状の基部（１３）と、前記基部の長手方向の一端から反転する向きに折り曲げられ、前記基部の他端に向けて延出することにより、前記基部に対して離間して対峙して、相手端子に弾性的に接触するように構成された接触部（４ａ）とを有し、前記基部は、第１の嵌合孔（３７）と、前記第１の嵌合孔に対して前記基部の長手方向に所定の間隔をおいて設けられた第２の嵌合孔（３８）とを有し、前記ハウジングは、前記基部を載置状態に支持する底面（３２ａ）と、前記底面の所定の位置に突設され、前記基部が前記底面に載置された状態で前記両嵌合孔のいずれにも嵌入可能であり、当該嵌入した状態では前記基部の前記長手方向へのスライドを規制する嵌入突部（３６）と、前記基部を受容しかつ前記底面上に載置し得るように構成された側壁（３２ｂ）とを有し、前記側壁が、前記嵌入突部が前記第１の嵌合孔に嵌入した状態では、前記基部の所定の縁部（１３ａ・１３ｂ・１３ｃ）に係合せず、前記嵌入突部が前記第２の嵌合孔に嵌入した状態では、前記所定の縁部に係合するオーバハング部（３４ａ・３４ｂ）を有し、前記基部を、前記嵌入突部が前記第１の嵌合孔に嵌入した状態から前記第２の嵌合孔に嵌入する状態に向かうスライド方向に移動可能とするために、前記嵌入突部の前記スライド方向に相反する側又は前記第１の嵌合孔の前記スライド方向に相反する側に前記底面に向かう斜面（３６ａ・３７ａ）又は曲面（３６ｂ）が設けられていることを特徴とする。
【０００７】
この構成によれば、端子片の基部をハウジング内の底面に載置状態にすることにより、底面の嵌入突部が基部の第１の嵌合孔に嵌入した状態となり、その状態では基部の所定の縁部がハウジングのオーバハング部に係合せず、その状態から基部をスライドさせることにより、嵌入突部が第２の嵌合孔に嵌入した組み付け状態になり、その組み付け状態では、基部の所定の縁部がオーバハング部に係合して基部が底面から離反することが防止され、かつ嵌入突部が第２の嵌合孔に嵌入した状態になることにより、基部が反対側へスライドすることが防止されるため、端子片がハウジング内に抜け止め状態に保持される。上記基部のスライドにおいて、嵌入突部又は第１の嵌合孔のスライド方向に相反する側に面取り部が設けられていることから、基部を容易にスライド方向に移動させることができる。このように、端子片の基部をハウジングの底面に載置状態にした後にスライドさせるという簡単な作業で、ハウジングに端子片が組み付けられたコネクタを構成することができるため、リテーナ等の別部品を用いる必要がなく、部品点数が増加することなく、端子片をハウジングに対して位置決めかつ抜け止め状態に組み付けることができる。
【０００８】
また、上記の発明において、前記所定の縁部が、第１の係合縁部（１３ａ）と、前記第１の係合縁部に対して長手方向に間隔をおいた位置に設けられた第２の係合縁部（１３ｂ・１３ｄ）とにより構成され、前記オーバハング部が、前記第１の係合縁部と係合する第１のオーバハング部（３４ａ）と、前記第２の係合縁部と係合する第２のオーバハング部（３４ｂ・３４ｃ）とにより構成されているとよい。
【０００９】
この構成によれば、嵌入突部が第２の嵌合孔に嵌入した状態で、第１の係合縁部と第１のオーバハング部との係合に加えて、更に第２の係合縁部と第２のオーバハング部とが係合することから、嵌入突部が第２の嵌合孔に嵌入した組み付け状態において、基部の縁部に対して複数箇所でオーバハング部と係合するため、基部を安定して保持することができる。
【００１０】
また、上記の発明において、前記第１及び第２の係合縁部（１３ａ・１３ｂ・１３ｄ）が、長手方向について前記第２の嵌合孔（３８）に対して互いに異なる側に配置されているとよい。
【００１１】
この構成によれば、嵌入突部が第２の嵌合孔に嵌入した状態で、その嵌入部位に対して、第１及び第２の係合縁部が互いに異なる側となる両側で対応する各オーバハング部と係合することから、基部における第２の嵌合孔が設けられた部分の浮き上がりが防止され、第２の嵌合孔への嵌入突部の嵌入状態を安定して保持することができる。
【００１２】
また、上記の発明において、前記所定の縁部が、前記基部の左右に拡幅された一対の係合縁部（１３ａ・１３ｂ）からなり、前記オーバハング部（３４ａ・３４ｂ）が、左右の前記側壁に一対設けられているとよい。この構成によれば、基部の左右で係合縁部とオーバハング部とを係合させることができ、基部の左右方向の揺動変位が防止され、第２の嵌合孔への嵌入突部の嵌入状態を安定して保持することができる。
【００１３】
また、上記の発明において、前記所定の縁部が、前記基部の長手方向の前記一端の近傍から長手方向に延出する一対の係合縁部（１３ｄ）からなり、前記オーバハング部（３４ｃ）が、前記側壁における前記基部の長手方向の前記一端側に設けられているとよい。この構成によれば、基部を、嵌入突部が第１の嵌合孔に嵌入した状態から第２の嵌合孔に嵌入する状態に向けてスライドさせる際に、基部の両嵌合孔間となる部分が嵌入突部を一旦乗り越えるため基部の一部が浮き上がり、それに伴って所定の縁部がオーバハング部による係合部位に入り難くなる虞があるが、基部の上記乗り越える部分から離れる方向に所定の縁部が延出していることにより、上記浮き上がりによる影響が抑制されるためオーバハング部による係合部位に所定の縁部を入れ易くなる。
【００１４】
また、上記の発明において、前記ハウジングに、前記嵌入突部が前記第２の嵌合孔に嵌入した位置で、前記基部の前記スライド方向の限度を定めるストッパ（３２ｃ）が設けられているとよい。この構成によれば、第１の嵌合孔に嵌入突部が突入した状態から基部をスライドさせると、嵌入突部が第２の嵌合孔に嵌入した状態で基部の長手方向の一端側へのスライドが止められるため、ハウジングに組み付ける基部の位置決めを確実かつ容易に行うことができる。
【発明の効果】
【００１５】
このように本発明によれば、端子片の基部をハウジング内の底面に載置した状態でスライドさせるという簡単な作業で、ハウジングに端子片が組み付けられたコネクタとすることができ、端子片のハウジングへの組み付け作業が容易であると共に、リテーナ等の別部品を用いる必要がなく、部品点数が増加することなく、端子片をハウジングに対して位置決めかつ抜け止め状態に組み付けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に基づく連鎖状端子となる前の打ち抜き加工後の展開状態を示す要部平面図
【図２】図1の展開状態から折り曲げ加工された連鎖状端子を示す要部斜視図
【図３】（ａ）は端子片を接触部側から見た図、（ｂ）は（ａ）のIIIｂ線の矢印方向から見たケーブル結合状態の図、（ｃ）は（ｂ）のIIIｃ線の矢印方向から見た図
【図４】リールに巻回された状態の連鎖状端子を示す斜視図
【図５】端子片をハウジングに組み付ける要領を示す斜視図
【図６】端子片のハウジングへの仮止め状態を示す側断面図
【図７】端子片のハウジングへの仮止め状態を示す斜視図
【図８】（ａ）は嵌合孔を示す要部拡大側断面図、（ｂ）は嵌入突部に曲面を設けた例を示す要部拡大断面図
【図９】（ａ）は端子片のハウジングへの位置決め状態を示す側断面図、（ｂ）は（ａ）のIXｂ−IXｂ線に沿って破断して矢印方向に見た断面図、（ｃ）は（ａ）のIXｃ−IXｃ線に沿って破断して矢印方向に見た断面図
【図１０】端子片のハウジングへの位置決め状態を示す斜視図
【図１１】コネクタのコネクタハウジングへの組み付け要領を示す斜視図
【図１２】相手コネクタとの接触要領を示す要部側面図
【図１３】第２実施形態を示す図５に対応する要部破断斜視図
【図１４】（ａ）は第２実施形態における第２のオーバハング部を示す要部側断面図、（ｂ）は第２の係合縁部と第２のオーバハング部との係合状態を示す側断面図
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しながら説明する。図１は、本発明に基づく連鎖状端子１となる前の打ち抜き加工後の展開状態を示す要部平面図であり、図２は、図1の展開状態から折り曲げ加工された連鎖状端子１を示す要部斜視図である。
【００１８】
図１に示されるように、例えばりん青銅の薄板状金属板から打ち抜き加工されることにより、後記するリールのハブにコイル状に巻回される巻回方向に帯状に形成された帯状のキャリア部２と、キャリア部２の長手方向に所定のピッチで並べられた複数の展開形状体３とが１枚の板状に形成されている。展開形状体３の所定の部分（図１の二点鎖線で示された部分）で折り曲げ加工することにより、図２に示される端子片４が形成される。
【００１９】
展開形状体３は、キャリア部２の長手方向に延在する両側縁の一方から横方向（キャリア部２の長手方向に直交する向き）に延出するように形成されている。なお、展開形状体３は、キャリア部２から狭幅部分を介して同一面内で横方向に延出された接続部１１を介してキャリア部２と結合されている。接続部１１には、切り起こされる前の展開状態に形成されたかしめ片１２ａ・１２ｂが設けられている。接続部１１のキャリア部２とは相反する側には、キャリア部２の長手方向にオフセットして接続部１１から横方向に更に延出され、かつ接続部１１に対して延出方向（横方向）に沿う軸線Ｌ周り（軸線Ｌの周方向）に折り曲げられた基部１３と、接触部展開部１４とがこの順に一体に形成されている。
【００２０】
このように形成された展開形状体３を、図１の二点鎖線で示される部分で所定方向に折り曲げることにより、図２に示される端子片４が形成される。なお、各二点鎖線は折り曲げの概略位置を示すものであり、必ずしも二点鎖線で折り曲げなくてもよい。例えば、二点鎖線を含む部分または隣り合う二点鎖線間で円弧状に曲成したりする場合を含むものとする。また、本実施形態の説明では円弧状に曲げる場合を曲成するとして用いるが、特に円弧状に限定するものではない。
【００２１】
接続部１１は、キャリア部２と同一面となる矩形長板状に形成された部分と、その長板状のキャリア部２側で両側方に延出する一対の上記かしめ片１２ａと、基部１３側で両側方に突出する一対の上記かしめ片１２ｂとを有する。キャリア部２側のかしめ片１２ａは、後記するケーブル２２の被覆をかしめにより把持するものであり、基部１３側のかしめ片１２ｂはケーブル２２の芯線をかしめにより把持するものである。
【００２２】
基部１３は、上述したように接続部１１からキャリア部２の長手方向にオフセットして、キャリア部２の長手方向に対して直交する側方となる横方向に帯状に延出するように形成されている。基部１３には、基部１３の延出方向である長手方向に直交する左右方向に拡幅された一対の第１の係合縁部１３ａと、第１の係合縁部１３ａに対して基部１３の長手方向であってキャリア部２側とは相反する側に所定の間隔をおいた位置で左右に拡幅された一対の第２の係合縁部１３ｂとが形成されている。これら各係合縁部１３ａ・１３ｂは、それぞれ所定の縁部に対応する。
【００２３】
図示例では、第１及び第２の係合縁部１３ａ・１３ｂが設けられた部分の幅は、それぞれ同一の一定の幅に形成されているが、それぞれ異なる幅であってもよい。また、基部１３における第１の係合縁部１３ａと第２の係合縁部１３ｂとの間の胴部１３ｃは各係合縁部１３ａ・１３ｂによる幅よりも狭い一定の幅に形成されている。
【００２４】
接触部展開部１４は、基部１３の長手方向の一端から基部１３の延出方向に延出される。接触部展開部１４には、基部１３側から、第１の係合縁部１３ａにおける幅よりも両側を狭められた反転部１４ａと、反転部１４ａに対して両側を緩やかな円弧状に狭められた逆反り部１４ｂと、反転部１４ａと略同じ幅の接点部１４ｃと、延出方向に至るに連れて幅が狭まるようにされた折り返し部１４ｄと、先細り形状の延出端部１４ｅとが、この順に連続して形成されている。
【００２５】
このようにして形成された展開形状体３を上記した軸線Ｌ及び各二点鎖線で適宜折り曲げて、図２に示されるように基部１３と接触部４ａとからなる端子片４が形成される。
【００２６】
ここで、接触部展開部１４を曲成して形成される接触部４ａの形成要領について説明する。基部１３の長手方向の一端である第２の係合縁部１３ｂとの境界部分から、反転部１４ａが接続部１１側に反転する向きに半円状に曲成される。逆反り部１４ｂは、基部１３における第１の係合縁部１３ａが設けられた部分と略平行に対峙した状態で接続部１１側に延出された後、基部１３から離反する向きに折り曲げられ、斜め後方（第２の係合縁部１３ｂ側）に延出される。逆反り部１４ｂに連続する接点部１４ｃは、基部１３に対して最も離反して位置し、逆反り部１４ｂの延出方向に対してＵターンして基部１３側に向かうように略半円状に曲成される。接点部１４ｃに連続する折り返し部１４ｄは、接点部１４ｃから基部１３に向けて近付く向きに延出されるが、途中までは逆反り部１４ｂの接点部１４ｃ側部分と平行し、その後、斜め後方（基部１３における第１の係合縁部１３ａが設けられた部分）に延出される。折り返し部１４ｄに連続する延出端部１４ｅは、基部１３に接近した位置で反転する向きに曲成される。このようにして、端子片４における接触部４ａが形成される。
【００２７】
また、基部１３は、接続部１１に対して上記した軸線Ｌの周方向となる軸線Ｌ周りに折り曲げられている。本実施形態では接続部１１及び基部１３の主面同士が互いに直交するように、基部１３が、接続部１１すなわちキャリア部２の主面（表裏面）に対して直角に折り曲げられている。なお、接続部１１と基部１３とは、軸線Ｌで直角に折り曲げられる必要は無く、例えば円弧状の曲面を有するように緩やかに折り曲げられていてもよい。
【００２８】
このように展開形状体３を折り曲げ加工して形成された端子片４は、図３（ａ）に示されるように形成される。図３（ａ）は端子片４を接触部４ａ側から見た図であり、図３（ｂ）は、図３（ａ）のIIIｂ線の矢印方向から見たケーブル結合状態の図であり、図３（ｃ）は、図３（ｂ）のIIIｃ線の矢印方向から見た図である。
【００２９】
端子片４は、キャリア部２の長手方向に所定のピッチで複数並べられ、キャリア部２とは接続部１１を介してそれぞれ連結され、連鎖状端子１となる。連鎖状端子１は、図４に示されるように、リール２１のハブ２１ａにコイル状に巻回されてユーザに提供される。このようにリール２１に巻かれた状態では、端子片４には積層方向（図３（ａ）の矢印Ｆにより示される方向）に圧力が掛かることになる。この積層方向は、キャリア部２の主面に直交する軸線（図３（ａ）の軸線Ｃｃ）方向である。
【００３０】
従来例のものでは、りん青銅等の金属製薄板から打ち抜かれた帯状の板状体を、その表裏面側に折り曲げて接触部を形成しており、そのように形成された連鎖状端子をリールに巻いた場合には、接触部の折り曲げによる変形方向において積層方向となる部分が生じるため、積層方向の圧力（上記Ｆ）により接触部に新たな変形が生じる場合がある。接触部に変形が生じた場合には、相手端子との接触において設計通りの適切な接触圧が得られなくなるという虞がある。
【００３１】
それに対して、本発明による基部１３及び接触部４ａは、連鎖状端子１の端子片４として形成された場合には、積層方向（リール２１の半径方向）に起立する壁として形成される。連鎖状端子１がリール２１のハブ２１ａに巻かれた状態で積層方向に加わる圧力（図３（ａ）の矢印Ｆ）は、基部１３及び接触部４ａの壁として起立する方向に加わることになる。壁はその起立方向に加わる圧力に対しては大きな耐力を有するため、上記積層方向に加わる圧力に対して基部１３及び接触部４ａは変形し難い。
【００３２】
また、図３（ａ）に示されるように、積層方向（軸線Ｃｃ方向）に対して、基部１３の最大幅（各係合縁部１３ａ・１３ｂにおける幅）が接触部４ａの最大幅（図示例では接点部１４ｃの幅）よりも大きく、基部１３の最大幅内に接触部４ａの全体が収まっている。これにより、基部１３が接触部４ａの変形を防止する防止片としての機能を有し、特に従来例のように専用の端子変形防止片を形成する必要が無い。
【００３３】
なお、図３（ｂ）に示されるように、一方のかしめ片１２ａをケーブル２２の被覆部分にかしめ、他方のかしめ片１２ｂをケーブル２２の芯線にかしめることにより、端子片４にケーブル２２が結合される。端子片４の使用状態の一例としては、図３（ｂ）に示されるように、接触部４ａの接点部１４ｃが相手端子２３の被接触部２３ａと当接する。接点部１４ｃと被接触部２３ａとの接触圧を大きくするためには、接触部４ａの当接方向（図の矢印Ａ方向）の変形量を大きくするとよい。
【００３４】
端子片４の材質や肉厚を変えない場合には、接触部４ａの当接方向の変形量を大きくするべく基部１３から接点部１４ｃまでの距離を大きくすることが考えられる。従来の連鎖状端子のように接触部の当接方向がリール２１に対する積層方向になっている場合には、接触部の当接方向の変形量を増大すると、層間隔が拡がることになり、同一径のリールに対する巻き付け量が減少してしまう。
【００３５】
それに対して、本発明による連鎖状端子１の場合には、接触部４ａの当接方向は積層方向ではなく、巻回方向（リール２１の円周方向）になるため、積層間隔が拡がらない。なお、巻回方向である各端子片４のピッチ間隔が拡がることになるが、径方向に対しては基部１３の幅で一定であり、基部１３の幅は、本実施形態のような接触部４ａの突出量（基部１３から接点部１４ｃに至る長さ）に対して小さいため、リール２１への巻回数（周回数）を増大し得ることにより、同一径のリールに対する巻き付け量の減少を抑制し得る。
【００３６】
また、使用時において相手端子２３に当接して接触部４ａが変形することにより、接点部１４ｃが基部１３に大きく近付く。それにより延出端部１４ｅは、基部１３に当接した後、図３（ｂ）・（ｃ）の矢印Ｂにより示されるようにかしめ片１２ｂに近付く向きに変位する。
【００３７】
一方、延出端部１４ｅに近い方となるかしめ片１２ｂは、ケーブル２２の芯線に対してかしめた場合には、図３（ｃ）に示されるように、高さ（接続部１１からの突出量）が低くなる。かしめ片１２ｂの接続部１１からの高さ方向は延出端部１４ｅの上記矢印Ｂの変位方向と干渉する方向であるが、かしめ片１２ｂの高さが低くなるため、延出端部１４ｅの上記変位におけるかしめ片１２ｂとの干渉が回避される。これは、基部１３に対して側方に接続部１１が位置することによる効果であり、接触部４ａの変形量を大きくすることができるため、相手端子２３との接触圧の設定に対して容易に対応でき、汎用性の高い連鎖状端子１を提供し得る。
【００３８】
図５は、端子片４をハウジング３１に組み付ける要領を示す斜視図である。なお、端子片４には、図３（ｂ）・（ｃ）と同様にケーブル２２が結合されている。ハウジング３１は、図６に併せて示されるように、端子片４の基部１３を受容する凹部３２を有する箱型の矩形ブロック状に形成されている。ハウジング３１に端子片４が組み付けられて、図７に示されるコネクタ（本図示例では雄型コネクタ）３３となり、ユーザ側での取扱い単位となる。なお、ハウジング３１の外形は、図示例に限られるものではなく、コネクタ３３が取り付けられる相手部材に応じて種々の形状に形成される。
【００３９】
凹部３２は、基部１３の平面形状（図５における上面視）に対応した形状の底面３２ａと、底面３２ａにおける長手方向（基部１３の長手方向に対応）に直交する幅方向（図５における左右方向）の両側縁で立ち上げられた両側壁３２ｂと、底面３２ａにおける基部１３の長手方向の一端部側（図５における前側）で立ち上げられた端壁３２ｃとにより、底面３２ａに基部１３が載置された状態の端子片４を三方から受容するように形成されている。また、凹部３２は、底面３２ａとは相反する側に開放された開口３２ｄを有する。なお、凹部３２の端壁３２ｃとは相反する側には、両側壁３２ｂよりも幅が狭くされ、かつ幅方向の一側（図５の左側）に偏倚して端壁３２ｃとは相反する側に開口する小幅凹部３２ｅが設けられている。この小幅凹部３２ｅの偏倚は、基部１３の幅方向一側にて曲折された接続部１１に対応するものである。
【００４０】
両側壁３２ｂには、凹部３２内に互いに対向して突出するように形成されたそれぞれ一対の第１及び第２のオーバハング部３４ａ・３４ｂが、凹部３２の長手方向（図５における前後方向）に所定長（図５の距離ｂ）離隔して配設されている。第１及び第２のオーバハング部３４ａ・３４ｂの側壁３２ｂからの突出量は、接触部４ａの幅よりは広い間隔で対向し、基部１３の第１及び第２の係合縁部１３ａ・１３ｂによる幅よりは狭い。第１及び第２のオーバハング部３４ａ・３４ｂの端壁３２ｃ側は底面３２ａから立ち上げられているが、第１及び第２のオーバハング部３４ａ・３４ｂの小幅凹部３２ｅ側には、底面３２ａとの間に隙間を形成する第１及び第２の係合溝３５ａ・３５ｂがそれぞれ設けられている。第１及び第２の係合溝３５ａ・３５ｂの幅（隙間）は、第１及び第２の係合縁部１３ａ・１３ｂが大きくがたつかない程度に差し込み可能な大きさであってよい。
【００４１】
また、底面３２ａには、第１のオーバハング部３４ａと第２のオーバハング部３４ｂとの間となる位置に嵌入突部３６が突設されている。嵌入突部３６は、図５の上方向から見た平面視で矩形状に形成されていると共に、図６（ａ）に示されるようにハウジング３１の側面視で、基部１３の長手方向他側となる小幅凹部３２ｅ側に、底面３２ａに向かうように後傾する斜面３６ａが形成され、端壁３２ｃ側では底面３２ａから直立に立ち上がる面が形成された台形断面形状を有する。
【００４２】
一方、端子片４の基部１３には、接続部１１とは相反する側から長手方向に所定の間隔で、第１の嵌合孔３７と第２の嵌合孔３８とがこの順に設けられている。各嵌合孔３７・３８は、図５の上方向から見た平面視で嵌入突部３６よりは大きく開口する矩形状に形成されている。
【００４３】
次に、端子片４をハウジング３１に組み付ける要領を以下に説明する。先ず、図５の矢印Ｃに示されるように、端子片４を、基部１３からハウジング３１の凹部３２に入れるように、開口３２ｄから底面３２ａに向けて挿入する。なお、第１の係合縁部１３ａにおける基部１３の長手方向に対する長さ（図５の距離ａ）が第１及び第２のオーバハング部３４ａ・３４ｂの間隔（図５の距離ｂ）よりも少しだけ短くなるように設定されていると共に、第１及び第２の係合縁部１３ａ・１３ｂの間隔（図５の距離ｃ）が第２のオーバハング部３４ｂの長さ（図５の距離ｄ）よりも少しだけ長くなるように設定されている。また、小幅凹部３２ｅは、ケーブル２２が結合された状態の接続部１１を受容し得る大きさに形成されている。
【００４４】
これにより、矢印Ｃの方向となる上面視で、第１及び第２の係合縁部１３ａ・１３ｂと胴部１３ｃとによる凹形状部分により第１のオーバハング部３４ａが受容され、第２の係合縁部１３ｂによる凸形状部分が、側壁３２ｂにおける両オーバハング部３４ａ・３４ｂ間の凹形状部分により受容され、第１の係合縁部１３ａが、側壁３２ｂにおける第１のオーバハング部３４ａと小幅凹部３２ｅとの間の部分により受容される。
【００４５】
このように、基部１３の外形と凹部３２の内壁の形状とが互いに補完的形状に形成されていることから、基部１３を凹部３２に上記矢印Ｃの方向に挿入することにより、基部１３が底面３２ａに載置される。底面３２ａに基部１３が載置され、第１の係合縁部１３ａが第１及び第２のオーバハング部３４ａ・３４ｂ間に位置した状態で、第１の嵌合孔３７に嵌入突部３６が嵌入するように第１の嵌合孔３７と嵌入突部３６との位置関係が設定されている。これにより、嵌入突部３６が基部１３の下面に突き当たって基部１３を押し上げてしまうことが回避され、第２の係合縁部１３ｂが底面３２ａから浮き上がることが防止され、基部１３が底面３２ａに載置状態になる。
【００４６】
この底面３２ａに基部１３が載置された状態により、ハウジング３１に対して端子片４が組み付け準備状態になる。この組み付け準備状態では、第１の係合縁部１３ａが第１の係合溝３５ａに、第２の係合縁部１３ｂが第２の係合溝３５ｂにそれぞれ対向して位置する。
【００４７】
次に、組み付け準備状態から、端子片４を図６の矢印Ｄにより示される前側にスライドさせることにより、第１の係合縁部１３ａが第１の係合溝３５ａに、第２の係合縁部１３ｂが第２の係合溝３５ｂにそれぞれ差し込まれる。各係合溝３５ａ・３５ｂのスライド方向に相反する側は、上縁部において斜め上方に向かうように形成された斜面によりそれぞれ拡開されている。スライド時に、基部１３における両嵌合孔３７・３８間の部分が嵌入突部３６を一旦乗り越えるため、その影響により各係合縁部１３ａ・１３ｂが底面３２ａから多少浮いた状態になる虞がある。それに対して、各係合溝３５ａ・３５ｂの上記拡開部分により各係合縁部１３ａ・１３ｂがガイドされるため、係合縁部１３ａ・１３ｂを各係合溝３５ａ・３５ｂに何等問題無く差し込むことができる。
【００４８】
また、嵌入突部３６は嵌入状態の第１の嵌合孔３７にスライド方向に相反する側に係合するが、上述したように嵌入突部３６には端子片４の上記スライド方向に相反する側（小幅凹部３２ｅ側）に、底面３２ａに向けて傾斜する斜面３６ａが形成されている。これにより、第１の嵌合孔３７の縁は斜面３６ａ上を移動し得るため、大きな抵抗を受けることなく端子片４をスライドさせることができる。
【００４９】
なお、嵌入突部３６に斜面３６ａを設けただけでも上記スライド時の抵抗感を無くす効果を有するが、本図示例では、図８（ａ）に示されるように第１の嵌合孔３７の下側の縁であって上記スライド方向に相反する側（接続部１１側）にも角を斜めに落とした面取り部３７ａが形成されている。これにより、斜面３６ａに面取り部３７ａが対峙するようになり、スライド時に斜面３６ａに面取り部３７ａが乗り上げ易くなり、端子片４をより円滑にスライドさせることができる。なお、斜面３６ａ及び面取り部３７ａの形状としては、図示例では平面からなる斜面としたが、例えば図８（ｂ）に示されるように、上記斜面３６ａに代えて円弧状断面等の曲面３６ｂであってもよい。
【００５０】
底面３２ａに基部１３が載置状態の端子片４を図６・図７の矢印Ｂで示される前側にスライドさせることにより、第１の嵌合孔３７が嵌入突部３６を乗り越えた後に、第２の嵌合孔３８が嵌入突部３６の位置まで移動してくる。
【００５１】
図９（ａ）及び図１０に示されるように、第２の嵌合孔３８に嵌入突部３６が嵌入した状態で、端子片４がハウジング３１に位置決めされる。この位置決め状態では、図９（ｂ）に併せて示されるように第１のオーバハング部３４ａによる第1の係合溝３５ａに第１の係合縁部１３ａが十分に差し込まれると共に、図９（ｃ）に併せて示されるように第２のオーバハング部３４ｂによる第２の係合溝３５ｂに第２の係合縁部１３ｂが十分に差し込まれるため、基部１３すなわち端子片４がハウジング３１の上方（開口３２ｄ側）に対して抜け止めされる。本実施形態では、各係合縁部１３ａ・１３ｂを基部１３の左右の一対設けており、対応するオーバハング部３４ａ・３４ｂもそれぞれ左右一対設けられており、基部１３の左右に係合部位が配置されているため、基部１３の左右方向の揺動が防止される。これにより、第２の嵌合孔３８への嵌入突部３６の嵌入状態が確実に保持され、ハウジング３１に対する基部１３の位置決め状態が確実に保持される。
【００５２】
なお、端子片４の前側へのスライドに対しては端壁３２ｃがストッパとして機能する。仮止め状態から端子片４を端壁３２ｃ側にスライドさせた際に、端子片４の反転部１４ａが図９（ａ）の二点鎖線で示されるように端壁３２ｃに当接する。端壁３２ｃに反転部１４ａが当接した位置においても、第２の嵌合孔３８に嵌入突部３６が嵌入した状態が保持されるようになっており、端子片４をスライドさせ過ぎて第２の嵌合孔３８から嵌入突部３６が外れてしまうことが防止される。
【００５３】
また、嵌入突部３６のスライド方向側（端壁３２ｃ側）は底面３２ａから垂直に立ち上がる壁面状に形成されており、端子片４の図６の後方（小幅凹部３２ｅ側）への変位に対しては、第２の嵌合孔３８の内周面が嵌入突部３６の上記壁面に当接するため、端子片４の後方への変位が規制される。なお、第２の嵌合孔３８の縁は、基部１３の主面に対して直交する壁面により形成されていてよい。このようにして、ハウジング３１に端子片４が位置決めかつ固定された状態に組み付けられて、コネクタ３３が構成される。
【００５４】
なお、上記第１実施形態では、第１の係合縁部１３ａの他に第２の係合縁部１３ｂを設けて、基部１３の底面３２ａからの浮き上がりを確実に防止するようにしたが、第１の係合縁部１３ａのみであってもよい。例えば、第１の係合縁部１３ａを第２の嵌合孔３８の略側方位置で長手方向に延在するように配設することにより、第２の嵌合孔３８の近傍における基部１３の浮き上がりが抑制されるため、ハウジング３１に対して端子片４が好適に抜け止めされる。
【００５５】
また、第１及び第２の係合縁部１３ａ・１３ｂが、基部１３の長手方向について第２の嵌合孔３８に対して異なる側に配置されている。図示例では、第２の係合縁部１３ｂを形成する拡幅部分が、基部１３の長手方向に対して第２の嵌合孔３８と重なるように延在しているが、第２の係合縁部１３ｂにおける第２のオーバハング部３４ｂと係合する部分は、第２の嵌合孔３８に対して第１の係合縁部１３ａとは基部１３の長手方向について相反する側（異なる側）に位置している。これにより、第２の嵌合孔３８に嵌入突部３６が嵌入した位置決め状態では、その嵌入部位に対して、両係合縁部１３ａ・１３ｂと両オーバハング部３４ａ・３４ｂとの各係合位置が互いに異なる側すなわち両側に位置するため、基部１３において、第２の嵌合孔３８を設けた部分の浮き上がりに対して両側で押さえ付けることから、基部１３の長手方向に対する位置決め状態が確実に保持される。
【００５６】
このようにしてハウジング３１に端子片４が組み付けられたコネクタ３３は、例えば図１１に示されるようにコネクタハウジング４１に組み付けられる。コネクタハウジング４１の形状は、使用される部位に応じて種々の形状となり、図示例は一例である。
【００５７】
コネクタハウジング４１には、ハウジング３１を長手方向（図の矢印Ｅ方向）に挿入可能であり、かつ挿入方向端が閉塞された保持溝４２が形成されている。保持溝４２は、ハウジング３１を受容する矩形断面形状部分４２ａと、コネクタ３３においてハウジング３１の上方に突出する接触部４ａを外方に突出可能にするべく、ハウジング３１の幅よりも狭くされているが、接触部４ａの幅よりも広いスリット４２ｂとによる凸状断面形状に形成されている。これにより、保持溝４２に挿入された状態のハウジング３１はスリット４２ｂ側となる上方に対して抜け止めされる。
【００５８】
また、コネクタ３３のハウジング３１の両側面にはそれぞれ側方に突出する係合突部４３が設けられており、保持溝４２における矩形断面形状部分４２ａの対応する両内側面には係合凹部４４がそれぞれ設けられている。保持溝４２の矩形断面形状部分４２ａに挿入されたハウジング３１が所定位置に達した際に係合凹部４４に係合突部４３が突入して互いに係合することにより、ハウジング３１は挿入方向反対側に対して抜け止めされる。
【００５９】
図１２は使用状態の一例を説明する部分側面図である。コネクタハウジング４１にコネクタ３３が組み付けられた状態で、例えば図の矢印に示されるように相手コネクタ４５をコネクタハウジング４１に積層状態に結合する等して、接触部４ａを相手コネクタ４５の相手端子２３に接触させる。
【００６０】
図１３は、本発明が適用された第２実施形態を示す図９に対応する要部破断斜視図であり、図１４（ａ）は図１３のXIVａ−XIVａ線に沿って破断して矢印方向に見た要部側断面図であり、図１４（ｂ）は端子片４の位置決め状態を示す図１４（ａ）に対応する図である。なお、上記と同様の部分については同一の符号を付してその詳しい説明を省略する。
【００６１】
この第２実施形態では、上記第２の係合縁部１３ｂに対応する第２の係合縁部１３ｄが基部１３の延出方向端から延出方向に左右一対の舌片状に延出するように形成されている。なお、この第２実施形態では、上記第１実施形態における胴部１３ｃが基部１３の延出端まで延長された形状であり、それに伴って、接触部４ａにおける反転部１４ａから接点部１４ｃ及び折り返し部１４ｄに至る部分は上記第１実施形態の同部分に対して幅が狭くなるように形成されている。
【００６２】
側壁３２ｂの端壁３２ｃ側には上記第２のオーバハング部３４ｂに対応する第２のオーバハング部３４ｃが形成されている。底面３２ａと第２のオーバハング部３４ｃとの間には第２の係合溝３５ｃが形成されている。これら第２のオーバハング部３４ｃ及び第２の係合溝３５ｃは、上記第１実施形態に対して配設された位置が異なるだけで、第１実施形態における第２のオーバハング部３４ｂ及び第２の係合溝３５ｂと同一の形状であってよい。
【００６３】
このように構成された第２実施形態においても、端子片４を図６及び図７の仮止め状態から矢印Ｄに示される向きにスライドさせることにより、上記第１実施形態と同様に第１の係合縁部１３ａが第１の係合溝３５ａに差し込まれると共に、端壁３２ｃに設けられた第２の係合溝３５ｃに第２の係合縁部１３ｄが突入するように差し込まれる。上記第１実施形態では、基部１３のスライド時に、基部１３における両嵌合孔３７・３８間の部分が嵌入突部３６を一旦乗り越える際に各係合縁部１３ａ・１３ｂが底面３２ａから多少浮いた状態になる虞があるのに対して、第２の係合縁部１３ｄが上記両嵌合孔３７・３８間の部分から離れた部位でありかつ離れる向きに延出していることから、上記乗り越える際の浮き上がりが抑制され、第２の係合縁部１３ｄを第２の係合溝３５ｃに容易に差し込むことができる。
【００６４】
なお、図示例では、第２のオーバハング部３４ｃは、両側壁３２ｂ間に亘って連続するように端壁３２ｃと一体化されているが、各第２の係合縁部１３ｄが差し込まれて係合可能な第２の係合縁部１３ｄが設けられていればよく、両側壁３２ｂ間の中間部で分断されていてもよい。また、各嵌合孔３７・３８と嵌入突部３６との関係は第１実施形態と同じであり、第２の嵌合孔３８に嵌入突部３６が嵌入した位置決め状態で、第１実施形態と同様にハウジング３１に端子片４が固定状態に組み付けられる。この第２実施形態においても、上記第１実施形態と同様の作用効果を奏し得る。
【００６５】
以上、本発明を、その好適実施形態の実施例について説明したが、当業者であれば容易に理解できるように、本発明はこのような実施例に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。例えば、上記実施形態では端子片４をケーブル２２側とは反対となる前側にスライドさせたが、ケーブル２２側となる後側にスライドさせるようにしてもよい。この場合には、第１のオーバハング部３４ａに第２の係合縁部１３ｂが差し込まれる第２の係合溝３５ｂを設け、第２のオーバハング部３４ｂには係合溝を設けずに、ハウジング３１の小幅凹部３２ｅを形成する部分に第１の係合縁部１３ａが差し込まれる第１の係合溝３５ａを設ければよく、また、適所に設けた斜面や面取り部も反対側に設けることで対応し得る。
【００６６】
また、上記実施形態に示した構成要素は必ずしも全てが必須なものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない限りにおいて適宜取捨選択することが可能である。例えば、第１及び第２実施形態では、基部１３の長手方向に各一対の係合縁部１３ａ・１３ｂ（１３ａ・１３ｃ）を設けたが、それぞれいずれか一方、更に左右のいずれか一方となる１箇所だけを所定の縁部として設けてもよい。所定の縁部を１箇所とする場合には、対応するオーバハング部を、第２の嵌合孔３８の近傍であって、基部１３の中央付近まで大きく覆い被さるように設けることにより、基部１３の浮き上がりを抑制し得るようにすればよい。
【符号の説明】
【００６７】
４  端子片
４ａ  接触部
１３  基部
１３ａ  第１の係合縁部
１３ｂ・１３ｃ  第２の係合縁部
２２  ケーブル
２３  相手端子
３１  ハウジング
３２ａ  底面
３２ｂ  側壁
３２ｃ  端壁（ストッパ）
３３  コネクタ
３４ａ  第１のオーバハング部
３４ｂ・３４ｃ  第２のオーバハング部
３６  嵌入突部
３６ａ  斜面
３６ｂ  曲面
３７  第１の嵌合孔
３７ａ  面取り部
３８  第２の嵌合孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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