(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
異物を含む切削液を回収する回収タンク（１０）と、
前記回収タンク（１０）に設けられ前記切削水に接触する状態で軸回りに回転する回転ドラム（２０）と、
前記回転ドラム（２０）に付着した前記切削液中の前記異物を掻き取るスクレーパ（３０、３１）とを備え、前記回収された切削液から前記異物を分離することにより前記切削液を再生する切削液再生装置において、
前記回収タンク（１０）は、第１タンク槽（１１）と、仕切板（１３）を介して前記第１タンク槽（１１）と区画された第２タンク槽（１２）とを備え、前記第１タンク槽（１１）に前記切削液を流入させることにより、前記切削液は前記仕切板（１３）を乗り越えて前記第２タンク槽（１２）へ流入するようになっているものであり、
前記第１タンク槽（１１）の底面には、前記第１タンク槽（１１）内の前記切削液に対して当該底面にて曝気を行う曝気部（４０）が設けられており、
前記回転ドラム（２０）は、前記第２タンク槽（１２）に設けられており、
前記第１タンク槽（１１）では、その底面にて前記切削液の曝気を行うことにより、当該底面から発生する泡とともに前記異物を前記切削液の液面に浮上させて前記泡に付着させるとともに、前記切削液を、前記異物が付着した前記泡とともに前記仕切板（１３）を越えて前記第２タンク槽（１２）へ移動させ、
前記第２タンク槽（１２）では、前記異物が付着した前記泡を前記回転する回転ドラム（２０）の円周面に付着させることにより、前記切削液から前記異物を分離して前記切削液を再生し、再生された前記切削液を前記第２タンク槽（１２）に貯留するようにし、
前記仕切板（１３）の上部は、前記回転ドラム（２０）の円周曲線に倣った湾曲形状となっていることを特徴とする切削液再生装置。
【請求項２】
前記回転ドラム（２０）において前記異物が付着した前記泡が付着する前記円周面に、当該泡の付着性を向上させる微小な凹凸を設けたことを特徴とする請求項１に記載の切削液再生装置。
【請求項３】
前記曝気部（４０）は、前記第１タンク槽（１１）の底面の全体に敷設された多孔質部材（４１）を備え、この多孔質部材（４１）に空気を供給して前記多孔質部材（４１）から泡を発生させることで曝気を行うものであることを特徴とする請求項１または２に記載の切削液再生装置。
【請求項４】
前記曝気部（４０）は、前記第１タンク槽（１１）の底面の全体に渡って敷設され、周面に複数個の穴（４３ａ）を有するパイプ（４３）を備え、このパイプ（４３）に空気を供給して前記複数個の穴（４３ａ）を介して泡を発生させることで曝気を行うものであることを特徴とする請求項１または２に記載の切削液再生装置。
【請求項５】
前記第２タンク槽（１２）は、前記再生された切削液を前記第２タンク槽（１２）から流出させる流出流路（１２ａ）を備えており、
この流出流路（１２ａ）は、前記第２タンク槽（１２）の底面から前記第２タンク槽（１２）内の切削液の液面方向へ向かって延び再び当該底面へ向かうように折れ曲がった流路形状を有するものであることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１つに記載の切削液再生装置。
【請求項６】
前記スクレーパ（３０、３１）は、前記回転ドラム（２０）において回転する円周面および両端面に設けられていることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１つに記載の切削液再生装置。
【請求項７】
前記異物は、切粉および油性物質を含むものであり、
前記スクレーパ（３０、３１）により前記回転ドラム（２０）から掻き取られた前記異物が集められる集積部（５０）が設けられており、
前記集積部（５０）は、前記異物において前記切粉と前記油性物質との比重の違いを利用して前記切粉と前記油性物質とを分離する分離手段（５２、５３）を備えたものであることを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１つに記載の切削液再生装置。
【請求項８】
前記分離手段は、前記異物を集める第１の容器（５３）と、
この第１の容器（５３）の下方に設けられた第２の容器（５２）と、
前記第１の容器（５３）の底面に設けられた開口部（５３ａ）と、
前記第１の容器（５３）内に設けられ、一端部が前記開口部（５３ａ）に接続され他端部側が上方へ延びるパイプ部（５３ｂ）とを備え、
前記第１の容器（５３）に集められた前記異物のうち前記切粉を、前記第１の容器（５３）の底面に沈殿させ、前記油性物質を、前記パイプ部（５３ｂ）の他端部側の開口部から前記パイプ部（５３ｂ）および前記第１の容器（５３）の前記開口部（５３ａ）を介して、前記第２の容器（５２）に回収するようにしたものであることを特徴とする請求項７に記載の切削液再生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、切削加工を行う工作機械などから排出される切削液を回収し、当該切削液中に含まれる切粉や油性物質などの異物を分離して、切削液を再生する切削液再生装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、切削加工においては、金属素材などからなる被加工物に対して、切削液を浴びせながら切削を行い、摩擦熱を低減したり、潤滑性を向上させたりすることで、切削性を向上させている。
【０００３】
そのため、使用後に工作機械などから排出される切削液には、被加工物から出てくる潤滑油などの油性物質や、金属からなる切粉（スラッジ）などの異物が含まれる。そして、このような異物を分離して、切削液を再生し、再利用する必要がある。
【０００４】
従来より、この種の一般的な切削液再生装置としては、切削液を回収する回収タンクに、切削液に接触した状態で回転ドラムを設け、切削水中の異物を、軸回りに回転する回転ドラムの円周面に付着させ、回転ドラムに付着した異物をスクレーパによって掻き取ることにより、異物の分離を行うようにしたものが提案されている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００５】
そして、このものでは、回収タンク内の切削液中に含まれる切粉や油性物質を、切削液の液面まで浮上させるべく、回収タンクの側壁下部で曝気を行い、その気泡の浮力により油性物質や切粉などの異物を液面に浮上させ、これを同じ回収タンクの中央部に設けられた回転ドラムに導いて付着させるようにしている。
【特許文献１】特開２００１−２８８７９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来の切削液再生装置においては、曝気による気泡を回収タンクの側壁で発生させて当該側壁に付着している異物を液面上に浮上させ、回収タンクの中央に位置する回転ドラムに集めるものである。
【０００７】
そのため、回収タンクの側壁から中央まで液面を移動してくる途中に、異物が切削液に再び混合したり沈殿したりしてしまい、回収効率が低下する可能性がある。特に、比重の大きな切粉は、沈殿して回転ドラムまで到達しない可能性が高いため、その回収が困難である。
【０００８】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、切削液中の油性物質および切粉を含む異物を液面まで浮上させて、回転ドラムに付着させ、切削液から適切に分離できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明は、回収タンク（１０）を２つに分け、第１タンク槽（１１）に流入してくる切削液に対して、第１タンク槽（１１）の底面からの曝気を行うことにより、切削液中の異物を泡とともに浮上させ、切削液の液面において異物を泡に付着させ、この泡ごと異物を、仕切板（１３）を越えて第２タンク槽（１２）へ移動させ、第２タンク槽（１２）に設けた回転ドラム（２０）に付着させ、スクレーパ（３０、３１）で掻き取ることで、異物の分離を行うことを、第１の特徴とする。
【００１０】
このように、第１タンク槽（１１）の底面にて曝気して、切粉や油性物質といった異物を浮上させて液面上の泡に付着させ、この泡によって異物が分離された状態の切削液を、仕切板（１３）を乗り越えて第２タンク槽（１２）に移動させ、異物を泡とともに回転ドラム（２０）に付着させて切削液から分離するようにしているから、第２タンク槽（１２）では、再生された切削液中に、再び異物が沈殿したり混合することがなくなる。
【００１１】
そのため、本発明の切削液再生装置によれば、切削液中の油性物質および切粉を含む異物を液面まで浮上させて、回転ドラム（２０）に付着させ、切削液から適切に分離することができる。
【００１２】
また、本発明は、上記第１の特徴を有する切削液再生装置において、第２タンク槽（１２）に、再生された切削液を第２タンク槽（１２）から流出させる流出流路（１２ａ）を設け、この流出流路（１２ａ）を、第２タンク槽（１２）の底面から第２タンク槽（１２）内の切削液の液面方向へ向かって延び再び当該底面へ向かうように折れ曲がった流路形状を有するものとしたことを、第２の特徴とする。
【００１３】
それによれば、第２タンク槽（１２）に貯留され再生された切削液のうち液面付近の上澄みの部分を、第２タンク槽（１２）から流出させて再利用することができる。
【００１４】
ここで、曝気部（４０）としては、第１タンク槽（１１）の底面の全体に敷設された多孔質部材（４１）に空気を供給して当該多孔質部材（４１）から泡を発生させるものとしたり、第１タンク槽（１１）の底面の全体に渡って敷設され周面に複数個の穴（４３ａ）を有するパイプ（４３）に空気を供給して当該複数個の穴（４３ａ）を介して泡を発生させるものとできる。
【００１５】
これらの曝気部（４０）によれば、第１タンク槽（１１）の底面の全面からの曝気が可能となり、第１タンク槽（１１）内の切削液の全体において効率よく、異物を液面まで浮上させることができる。
【００１６】
また、本発明は、上記第１または第２の特徴を有する切削液再生装置において、スクレーパ（３０、３１）を、回転ドラム（２０）において回転する円周面および両端面に設けたことを、第３の特徴とする。
【００１７】
それによれば、回転ドラム（２０）において回転する円周面に付着する異物だけでなく、回転ドラム（２０）の両端面に付着する異物も掻き取ることができる。
【００１８】
また、本発明は、上記第１〜第３の特徴を有する切削液再生装置において、スクレーパ（３０、３１）により回転ドラム（２０）から掻き取られた異物が集められる集積部（５０）を設け、この集積部（５０）を、異物において切粉と油性物質との比重の違いを利用して切粉と油性物質とを分離する分離手段（５２、５３）を備えたものとしたことを、第４の特徴とする。それによれば、異物において切粉と油性物質とを分離して回収することができる。
【００１９】
また、本発明は、上記第１〜第４の特徴を有する切削液再生装置において、仕切板（１３）の上部を、回転ドラム（２０）の円周曲線に倣った湾曲形状としたことを、第５の特徴とする。
【００２０】
それによれば、異物を泡ごと第２タンク槽（１２）へ移動させ回転ドラム（２０）に付着させやすくなる。また、上記第１〜第４の特徴を有する切削液再生装置においては、回転ドラム（２０）において異物が付着した泡が付着する円周面に、当該泡の付着性を向上させる微小な凹凸を設けてもよい。
【００２１】
なお、特許請求の範囲およびこの欄で記載した各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示す一例である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施形態について図に基づいて説明する。なお、以下の各実施形態相互において、互いに同一もしくは均等である部分には、説明の簡略化を図るべく、図中、同一符号を付してある。
【００２３】
（第１実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態に係る切削液再生装置１００の概略的な外観構成を示す斜視図であり、図２は、図１に示される切削液再生装置１００の概略断面構成を示す図である。
【００２４】
本装置１００は、切粉２０１および油性物質２０２よりなる異物を含む使用済み切削液２００を回収し、この使用済み切削液２００中の異物２０１、２０２を分離して再生するものである。
【００２５】
なお、図２中、使用済み切削液２００内部の切粉２０１は黒三角、油性物質２０２は斜線ハッチング付きの楕円、また、使用済み切削液２００中に発生している泡３００は白楕円にて、模式的に示してある。
【００２６】
本装置１００は、大きくは、使用済み切削液２００を回収する回収タンク１０と、この回収タンク１０に設けられ使用済み切削水２００に接触する状態で回転する回転ドラム２０と、回転ドラム２０に付着した異物２０１、２０２を掻き取るスクレーパ３０とを備えて構成されている。なお、本装置１００を構成する各部は、ステンレスなどの金属などよりなり、溶接やネジ止めなどにより互いに組み付けられている。
【００２７】
回収タンク１０は、第１タンク槽１１と、この第１タンク槽１１に隣接して設けられた第２タンク槽１２とを備えている。第１タンク槽１１と第２タンク槽１２との間には、仕切板１３が設けられており、これら両タンク槽１１、１２は、仕切板１３により区画され、分離されている。
【００２８】
第１タンク槽１１の下部には、切削液流入口１１ａが設けられており、この切削液流入口１１ａを介して、工作機械などから排出される使用済み切削液２００が、第１タンク槽１１に流入するようになっている。
【００２９】
そして、第１タンク槽１１に連続して使用済み切削液２００を流入させることにより、第１タンク槽１１内に溜められている使用済み切削液２００の液面が上昇し、第１タンク槽１１内の使用済み切削液２００は、仕切板１３を乗り越えて第２タンク槽１２へ流入するようになっている。
【００３０】
ここにおいて、図２に示されるように、第１タンク槽１１の底面には、第１タンク槽１１内の使用済み切削液２００に対して当該底面にて曝気を行う曝気部４０が設けられている。ここでは、曝気部４０は、第１タンク槽１１の底面の全面にて、曝気を行うものである。
【００３１】
本実施形態では、曝気部４０は、第１タンク槽１１の底面の全体に敷設された多孔質部材４１と、第１タンク槽１１の下部に設けられた空気導入口４２とを備えて構成されている。
【００３２】
ここで、多孔質部材４１は、軽石などの多孔質のセラミックや樹脂などからなり、空気導入口４２は、この多孔質部材４１に接続され、当該多孔質部材４１の内部に空気を供給するものである。
【００３３】
この空気導入口４２は、たとえば、工場などに設けられている通称工場エアー源や、エアーコンプレッサなどに接続されており、それにより、空気導入口４２から多孔質部材４１へ空気の供給を行うようにしている。
【００３４】
そして、図２に示されるように、空気が供給された多孔質部材４１においては、その孔から泡３００が発生するため、第１タンク槽１１の底面の全面にて使用済み切削液２００に対し曝気を行えるようになっている。
【００３５】
つまり、本実施形態の爆気部４０は、第１タンク槽１１の底面の全体に敷設された多孔質部材４１に空気を供給して多孔質部材４１から泡３００を発生させることで曝気を行うものとして構成されている。
【００３６】
そして、この爆気部４０による泡３００の発生により、第１タンク槽１１の底面の全体から発生する泡３００とともに異物２０１、２０２は、使用済み切削液２００の液面に浮上するようになっている。
【００３７】
ここで、図２に示されるように、第１タンク槽１１において使用済み切削液２００の液面上に浮上した泡３００は、切削液２００の粘性により、すぐには消滅しないため、この泡３００には、上記した切粉２０１および油性物質２０２といった異物が付着するようになっている。
【００３８】
そして、上述したように、第１タンク槽１１に連続して流入する使用済み切削液２００は、仕切板１３を乗り越えて第２タンク槽１２へ流入するようになっているため、使用済み切削液２００は、異物２０１、２０２が付着した泡３００とともに仕切板１３を越えて第２タンク槽１２へ移動するようになっている。
【００３９】
また、回転ドラム２０は、第２タンク槽１２にて仕切板１３の近傍に設けられた円柱状のものであり、第２タンク槽１２に取り付けられた駆動モータ２１により、その軸回りに回転するものである。
【００４０】
なお、駆動モータ２１は、たとえば、通電により駆動するもので、回転ドラム２０の回転速度を加速したり減速させるなど、変化させることで最適回転数となるように制御を行う機能を備えたものである。
【００４１】
そして、回転ドラム２０は、仕切板１３の近傍に設けられているため、第２タンク槽１２では、仕切板１３を乗り越えてきた異物２０１、２０２付きの泡３００が、回転する回転ドラム２０の円周面に付着することで、使用済み切削液２００から分離されるようになっている。
【００４２】
そして、泡３００と分離された使用済み切削液２００は、泡３００とともに異物２０１、２０２が分離されて再生されたものとなり、再生された切削液である再生切削液２１０として、第２タンク槽１２に貯留されるようになっている。
【００４３】
ここで、回転ドラム２０は、仕切板１３の直後に隣接するとともに、第２タンク槽１２において、回転ドラム２０の下部が再生切削液２１０に浸漬され、再生切削液２１０の液面よりも上部が露出する形で設けられている。
【００４４】
具体的に、回転ドラム２０は、駆動モータ２１により、仕切板１３に隣接している側が上昇面となる構造、すなわち、仕切板１３に隣接する側において再生切削液２１０の液面から持ち上がる方向に回転する構造をなしている。
【００４５】
また、スクレーパ３０は、回転ドラム２０において回転する円周面に設けられている。具体的に、スクレーパ３０は板状のものであり、回転ドラム２０が再生切削液２１０に沈み込む側において再生切削液２１０の液面よりも上の部位に、スクレーパ３０の一端部が接する形で、第２タンク槽１２に取り付けられている。
【００４６】
そして、スクレーパ３０においては、回転ドラム２０に接する一端部側とは反対側の他端部が、当該一端部よりも下方になるよう傾斜を持って配置されている。また、スクレーパ３０の他端部には、スクレーパ３０により回転ドラム２０から掻き取られた異物２０１、２０２が集められる集積部５０が設けられている。
【００４７】
集積部５０は、第２タンク槽１２に取り付けられており、スクレーパ３０から流れてくる異物２０１、２０２を受け取る受け部５１と、受け部５１から落下してくる異物２０１、２０２を回収する回収容器５２とを備えたものである。
【００４８】
このような構成により、回転ドラム２０に付着した異物２０１、２０２は、スクレーパ３０により掻き取られ、上記した傾斜配置がなされたスクレーパ３０を、その傾斜の下方側へ流れ落ち、集積部５０に集められるようになっている。
【００４９】
また、図２に示されるように、第２タンク槽１２の内部には、この第２タンク槽１２に貯留された再生切削液２１０を第２タンク槽１２から流出させる流出流路１２ａと、再生切削液２１０を流出させる切削液流出口１２ｂとを備えている。
【００５０】
そして、第２タンク槽１２内の再生切削液２１０は、この流出流路１２ａを通って切削液流出口１２ｂから導出される。この切削液流出口１２ｂは、工作機械などの切削液供給路に接続されており、ここから出た再生切削液２１０が、切削加工に再使用されるようになっている。
【００５１】
ここで、流出流路１２ａは、第２タンク槽１２の底面から再生切削液２１０の液面方向へ向かって延び再び当該底面へ向かうように折れ曲がった流路形状を有している。この流出流路１２ａは、たとえば、第２タンク槽１２の内部に、当該流路を形成する板材を設けることにより形成される。
【００５２】
このような折れ曲がりの流路形状を持つ流出流路１２ａにおいては、第２タンク槽１２内の再生切削液２１０の貯留量が増加し、その液面が流出流路１２ａの頂部に到達しそれを超えた時点で、流出が開始されるようになっている。
【００５３】
かかる切削液再生装置１００においては、工作機械などから排出される使用済み切削液２００を第１タンク槽１１に連続的に流入させた状態で、駆動モータ２１により回転ドラム２０を回転させるとともに、第１タンク槽１１の底面の全面にて曝気部４０による曝気を発生させた状態で、切削液の再生動作を開始する。
【００５４】
第１タンク槽１１に連続的に流入してくる使用済み切削液２００は、まず、第１タンク槽１１の底面の全面にて曝気される。
【００５５】
これにより、切粉２０１や油性物質２０２を含んだ使用済み切削液２００が滞留することが防止される。そのため、第１タンク槽１１内にて嫌気性細菌の繁殖を防ぎ、悪臭の発生を防ぐとともに、切削液２００の劣化も防ぐことができる。
【００５６】
そして、このとき、第１タンク槽１１の底面からの曝気により、第１タンク槽１１内にて、使用済み切削液２００には大きな攪拌作用、上昇作用が発生する。そして、これらの作用により、使用済み切削液２００に混入している異物２０１、２０２が、使用済み切削液２００の液面に浮上する。
【００５７】
さらに、このとき、曝気部４０で発生した泡３００も、使用済み切削液２００の液面に浮上し、当該切削液２００の粘性により多量に存在する。そのため、当該液面に浮上した切粉２０１や油性物質２０２は、この泡３００に付着し、第１タンク槽１１における使用済み切削液２００の液面部分においては、泡３００によって異物２０１、２０２が切削液２００から分離された状態となっている。
【００５８】
ここでは、第１タンク槽１１の底面の全面にて曝気がなされるため、第１タンク槽１１内の使用済み切削液２００の全体において、泡３００による異物２０１、２０２の浮上作用が働く。
【００５９】
そのため、第１タンク槽１１内に存在する使用済み切削液２００において、異物２０１、２０２が再度液中へ沈殿したり混合したりする部分は、実質的になくなり、異物２０１、２０２を液面へ浮上させることが、液全体にて効率よく行われる。
【００６０】
そして、使用済み切削液２００の連続的な供給により、第１タンク槽１１では上記現象が連続的に行われ、異物２０１、２０２が付着した泡３００は、使用済み切削液２００とともに仕切板１３を乗り越え、第２タンク槽１２に移動する。
【００６１】
この第２タンク槽１２に移動した異物２０１、２０２付きの泡３００は、仕切板１３に隣接している回転ドラム２０の上昇面に、泡３００が消滅する前に到達する。つまり、切削液２００は、泡３００によって異物２０１、２０２が分離された状態を維持しつつ回転ドラム２０に到達する。
【００６２】
そのため、異物２０１、２０２は泡３００とともに沈殿することなく、泡３００の粘性で回転ドラム２０の円周面に付着してすくい上げられ、第２タンク槽１２に移動してきた使用済み切削液２００の液面より上昇して分離される。
【００６３】
その後、回転ドラム２０に付着した泡３００は、回転ドラム２０の回転による時間経過とともに消滅し、残された異物２０１、２０２がスクレーパ３０で掻き取られ、集積部５０に集められ回収される。これにより工作機械等から出される使用済み切削液２００から切粉２０１や油性物質２０２を効果的に分離することができる。
【００６４】
一方、第２タンク槽１２において、異物２０１、２０２が取り除かれた再生切削液２１０は、いったん第２タンク槽１２に貯留され、上記流出流路１２ａにより液面付近まで上昇して切削液流出口１２ｂから流出する。流出した再生切削液２００は、工作機械等へ循環され再利用される。
【００６５】
再生切削液２１０を、このような流出流路１２ａを介して流出させることにより、第２タンク槽１２に滞留する再生切削液２１０のうち液面付近の上澄みの部分のみを、再利用に供することができる。
【００６６】
再生切削液２１０中に、多少、分離しきれない切粉２０１が含有されていても、その切粉２０１は第２タンク槽１２の底面に沈殿する。そのため、流出流路１２ａをこのような折れ曲がり形状にすることで、再生切削液２１０を第２タンク槽１２から流出させて再利用するにあたって、よりいっそう清浄な状態を保つことができる。
【００６７】
以上のように、本実施形態によれば、第１タンク槽１１に流入してくる使用済み切削液２００に対して、第１タンク槽１１の底面全体からの曝気を行うことにより、切削液２００中の異物２０１、２０２を泡３００とともに浮上させ、使用済み切削液２００の液面において異物２０１、２０２を泡３００に付着させ、この泡３００ごと第２タンク槽１２へ移動させて、仕切板１３の近傍に位置する回転ドラム２０に付着させ、スクレーパ３０で掻き取ることで、異物２０１、２０２の分離を行っている。
【００６８】
つまり、本実施形態の切削液再生装置１００は、回収タンク１０を２つのタンク槽１１、１２に分離し、第１タンク槽１１に、回収した切削液２００にて異物２０１、２０２を液面上に浮上させ泡３００に付着させる機能を持たせ、第２タンク槽１２には回転ドラム２０に異物２０１、２０２を付着させる分離機能を持たせたものである。
【００６９】
そして、本切削液再生装置１００は、このような各機能を持つ２つのタンク槽１１、１２の間において、当該泡３００によって異物２０１、２０２が分離された状態の切削液２００を、第１タンク槽１１から泡３００ごと第２タンク槽１２へ移動させるようにしたものである。
【００７０】
特に、本実施形態では、第１タンク槽１１の底面の全面にて曝気して、それにより発生する泡３００により異物２０１、２０２を浮上させ液面上の泡３００に付着させるようにしているから、第１タンク槽１１の全体にて、これら異物２０１、２０２が、再び液中に沈殿したり切削液に混合したりすることがなくなる。
【００７１】
そして、この異物２０１、２０２付きの泡３００を、仕切板１３近傍に設けた回転ドラム２０に対し仕切板１３を乗り越えて泡３００ごと付着させ、スクレーパ３０にて回収するようにしているから、第２タンク槽１２においては、異物２０１、２０２が切削液中に沈殿したり混合したりすることなく、清浄な切削液２１０が貯留される。
【００７２】
このように、本実施形態によれば、使用済み切削液２００中の油性物質２０２および切粉２０１を含む異物を当該切削液の液面まで浮上させて、回転ドラム２０に付着させ、使用済み切削液２００から適切に分離することができる。
【００７３】
（第２実施形態）
図３は、本発明の第２実施形態に係る切削液再生装置の要部の概略構成を示す一部断面斜視図であり、本装置における異物の分離を行う分離機構、すなわち、回転ドラム２０、スクレーパ３０、および集積部５０に関する部分を示している。本実施形態は、上記第１実施形態に示される切削液再生装置において、スクレーパ３０および集積部５０を、一部変形したものである。
【００７４】
まず、本実施形態では、図３に示されるように、スクレーパ３０、３１は、回転ドラム２０において回転する円周面と両端面とに接して設けられている。つまり、本実施形態では、上記第１実施形態にも設けられていた円周面側のスクレーパ３０に加えて、回転ドラム２０の両端面に接するようにサイドスクレーパ３１を追加したものである。
【００７５】
上記図１に示されるように、回転ドラム２０は、主として回転する円周面にて泡３００ごと異物２０１、２０２を分離し、付着させるものであるが、その両端面にも異物２０１、２０２が付着する。
【００７６】
本実施形態の構成においては、サイドスクレーパ３１により、回転ドラム２０で分離・付着させた切粉２０１、油性物質２０２を、回転ドラム２０の円周面だけでなく両サイドの端面からも分離・回収することができるため、切粉２０１や油性物質２０２の分離効率をさらに向上させることが可能となる。
【００７７】
また、図３に示されるように、本実施形態においては、集積部５０は、集められた異物において切粉２０１と油性物質２０２とを分離する分離手段５２、５３を備えたものである。この分離手段５２、５３は、切粉２０１と油性物質２０２との比重の違いを利用して切粉２０１と油性物質２０２とを分離するものである。
【００７８】
具体的には、本実施形態の分離手段５２、５３は、異物２０１、２０２を集める第１の容器５３と、この第１の容器５３の下方に設けられた第２の容器５２とを備えるものである。
【００７９】
つまり、本実施形態の集積部５０は、上記図２に示される集積部５０において、受け部５１と回収容器５２との間に、第１の容器５３としての油分離容器５３を介在させ、回収容器５２を第２の容器５２として機能させるものである。
【００８０】
ここでは、第１の容器５３としての油分離容器５３は上下に２個設けられ、２段構成となっている。各々の油分離容器５３においては、その底面の一部に開口部５３ａが設けられており、さらに、その内部には、一端部が開口部５３ａに接続され他端部側が底面と反対方向へ延びるパイプ部５３ｂが設けられている。
【００８１】
このような集積部５０においては、異物２０１、２０２を含む切削液が受け部５１から１段目の油分離容器５３に集められる。すると、この切削液において異物のうち比較的重い切粉２０１は、油分離容器５３の底面に沈殿する。
【００８２】
一方、比較的軽い油性物質２０２は、油分離容器５３内の切削液の液面に浮かび、パイプ部５３ｂの他端部側の開口部からパイプ部５３ｂおよび油分離容器５３の開口部５３ａを介して、２段目の油分離容器５３へ集められる。
【００８３】
そして、２段目の油分離容器５３においても、上記した１段目の場合と同様の分離作用を発揮する。このようにして、重い切粉２０１は、油分離容器５３に沈殿させ、軽い油性物質２０２は、油分離容器５３の開口部５３ａから、回収容器５２へ落下させることで、切粉２０１と油性物質２０２とを分離して回収することができる。その結果として、廃棄の際の分類が容易になる。
【００８４】
なお、油分離容器５３は、上記図３に示されるように、２段構成であってもよいし、それ以上、たとえば３段構成であってもよい。もちろん、油分離容器５３は１個であってもかまわない。
【００８５】
また、本実施形態では、上記第１実施形態に示される切削液再生装置において、スクレーパ３０および集積部５０を一部変形したが、本実施形態に示されるスクレーパ３０に係る変形例のみを上記第１実施形態に示される切削液再生装置に採用することも可能であるし、本実施形態に示される集積部５０に係る変形例のみを、上記第１実施形態に示される切削液再生装置に採用してもよい。
【００８６】
（第３実施形態）
図４は、本発明の第３実施形態に係る切削液再生装置２００の概略断面構成を示す図である。本実施形態は、上記第１実施形態に示される切削液再生装置において、曝気部４０および仕切板１３を、一部変形したものである。
【００８７】
上記第１実施形態では、曝気部４０は、第１タンク槽１１の底面の全体に行き渡るように敷設された多孔質部材４１を備え、これに空気を供給することで曝気を行うものであったが、本実施形態では、曝気部４０は、多孔質部材に代えて、第１タンク槽１１の底面の全体に敷設されたパイプ４３を備えたものとしている。
【００８８】
図５は、このパイプ４３を第１タンク槽１１の底面の上方からみた平面図である。図５に示されるように、パイプ４３は、Ｕ字形、Ｗ字形、あるいはその連続形状とすることにより、第１タンク槽１１の底面の全面に配されている。
【００８９】
そして、パイプ４３は、その一端が空気導入口４２に接続されて空気が導入されるようになっており、他端部は閉塞された行き止まりのパイプであるが、その周面、図５では上面には複数個の穴４３ａが設けられている。
【００９０】
それにより、本実施形態の曝気部４０においては、空気導入口４２からパイプ４３の内部に空気を導入すると、上記の複数個の穴４３ａから空気が出ることで泡が発生するため、第１タンク槽１１の底面の全面での曝気が可能となっている。このようなパイプ４３を用いれば、曝気部４０の製作が容易になる。
【００９１】
また、図４に示されるように、本実施形態では、回収タンク槽１０を第１タンク槽１１と第２タンク槽１２とに分ける仕切板１３の上部を、回転ドラム２０の円周曲線に倣った湾曲形状としている。
【００９２】
このように湾曲させた形状の仕切板１３とすることで、仕切板１３の上部が回転ドラム２０により近づく。そのため、異物２０１、２０２付きの泡３００が、その発生からより短時間で回転ドラム２０の円周面に到達し、回転ドラム２０の円周面への付着を迅速かつ効果的に行うことができ、その結果として、切粉２０１、油性物質２０２の回収効率を高めることができる。
【００９３】
ここで、本実施形態では、上記第１実施形態に示される切削液再生装置において、曝気部４０および仕切板１３を一部変形したが、本実施形態は、上記第２実施形態に適用することも可能である。
【００９４】
さらに、本実施形態に示される曝気部４０に係る変形例のみを上記第１または第２実施形態に示される切削液再生装置に採用することも可能であるし、本実施形態に示される仕切板１３に係る変形例のみを、上記第１または第２実施形態に示される切削液再生装置に採用してもよい。
【００９５】
（他の実施形態）
なお、曝気部４０は、第１タンク槽１１内の使用済み切削液２００に対して第１タンク槽１１の底面の全面にて曝気を行うことができるものであれば、上記した多孔質部材４１やパイプ４３を用いたもの以外であってもよい。
【００９６】
また、上記実施形態では、切削液再生装置においては、工作機械などから排出される使用済み切削液２００を第１タンク槽１１に連続的に流入させた状態で、切削液の再生動作を行ったが、上記した再生装置の作用効果が得られるならば、使用済み切削液２００の第１タンク槽１１への流入は、断続的であってもよい。
【００９７】
また、上記各実施形態においては、切削液中に界面活性剤などを混合させて、切削加工を行ってもよい。それによれば、上記各実施形態のように泡を利用した異物分離を行うにあたって、切削液の泡立ちがよくなるという利点がある。
【００９８】
また、回転ドラム２０において異物２０１、２０２付きの泡３００が付着する円周面には、微小な凹凸を設け、泡３００の付着性を向上させるようにしてもよい。また、切削液としては、水溶性切削液以外にも、油を主成分とした切削油であってもよい。
【００９９】
また、第２タンク槽１２は、再生切削液２１０を貯留できるものであればよく、再生切削液２１０を第２タンク槽１２から流出させる上記流出流路１２ａを備えていないものであってもよい。たとえば、再生切削液２１０は、第２タンク槽１２からポンプなどによりくみ出して、再利用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１００】
【図１】本発明の第１実施形態に係る切削液再生装置の斜視図である。
【図２】図１に示される切削液再生装置の概略断面図である。
【図３】本発明の第２実施形態に係る切削液再生装置の要部を示す一部断面斜視図である。
【図４】本発明の第３実施形態に係る切削液再生装置の概略断面図である。
【図５】図４中のパイプを第１タンク槽の底面の上方からみた平面図である。
【符号の説明】
【０１０１】
１０…回収タンク、１１…第１タンク槽、
１２…第２タンク槽、１２ａ…流出流路、
１３…仕切板、２０…回転ドラム、
３０…スクレーパ、３１…サイドスクレーパ、
４０…曝気部、４１…曝気部としての多孔質部材、４３…曝気部としてのパイプ、
４３ａ…パイプにおける複数個の穴、５０…集積部、
５２…分離手段の第２の容器としての回収容器、
５３…分離手段の第１の容器としての油分離容器、
５３ａ…油分離容器の開口部、５３ｂ…パイプ部、
２００…使用済み切削液、２０１…異物としての切粉、
２０２…異物としての油性物質、２１０…再生切削液。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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