(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シューズのアッパー構造であって、
着用者の足を覆うアッパー本体と、
前記アッパー本体の内甲側領域または外甲側領域の少なくともいずれか一方において前記アッパー本体に固着されるとともに、前記アッパー本体の上下部間において実質的に上下方向に不連続に延びる補強材とを備え、
前記補強材が、前記アッパー本体の上側に配置される上側補強材と、前記アッパー本体の下側に配置される下側補強材とを有し、前記上側補強材および前記下側補強材がそれぞれ前後方向に間隔を隔てて複数設けられるとともに、
前記上側補強材は、上端がハトメ飾りに連結され、下端が前記アッパー本体の下側縁部との間に下側間隙を介して配置されており、
前記下側補強材は、下端が前記アッパー本体の前記下側縁部に連結され、上端が前記ハトメ飾りとの間に上側間隙を介して配置されている、
ことを特徴とするシューズのアッパー構造。
【請求項２】
請求項１において、
前記アッパー本体の前記上下部間において前記上側補強材および前記下側補強材の配設方向には、前記アッパー本体のみからなる領域が少なくとも一つ設けられている、
ことを特徴とするシューズのアッパー構造。
【請求項３】
請求項１において、
前記上側補強材および前記下側補強材が前記アッパー本体の足囲方向に不連続に配設されている、
ことを特徴とするシューズのアッパー構造。
【請求項４】
請求項１において、
前記上側補強材および前記下側補強材が前記アッパー本体よりも伸縮性が低い材料から構成されている、
ことを特徴とするシューズのアッパー構造。
【請求項５】
請求項１において、
前記上側補強材および前記下側補強材が前記アッパー本体の前足部領域に設けられている、
ことを特徴とするシューズのアッパー構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シューズのアッパー（甲被）構造に関し、詳細には、アッパーのフィット性およびホールド性を両立できるようにするための構造の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のシューズにおいては、足に対するフィット性を高めるために、アッパー材としてメッシュ地等の伸縮性素材を使用していたが、その場合、運動時の足の動きに対するホールド性が低下するという欠点があった。その一方、足に対するホールド性を高めるために、アッパー材として人工皮革等の非伸縮性素材を使用すると、足に対するフィット性が低下するという問題が生じる。このように、従来のアッパー構造においては、アッパーのフィット性およびホールド性を両立させることができなかった。
【０００３】
そこで、シューズのアッパー構造として、たとえば特許第３９０２６１２号公報に示すようなものが提案されている。当該公報には、足の土踏まず部の側面に配置された伸縮性のアッパーと、その内側に配置された非伸縮性の複数の帯状部とからなるアッパー構造が開示されており、靴紐により帯状部を引っ張って足を非伸縮性の帯状部で締め付けることにより足がホールドされるとともに、帯状部を引っ張った際に伸縮性のアッパーが伸びることで足にフィットし、これにより、高いホールド性および高いフィット性が得られると記載されている（当該公報の段落［００１０］、［００１４］〜［００１６］、［００２５］〜［００２７］および［００３０］、ならびに図１および図２参照）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記公報に記載のものでは、ランニング時に足の土踏まず部を強固にホールドすることを主眼として土踏まず部を帯状部で直接締め付けるようにしており、静止時のみならず運動時においても、足の土踏まず部が非伸縮性の帯状部で常時強固にホールドされている。そのため、足を長時間必要以上に締め付ける恐れがある。また、運動時には足が変形するが、上記公報に記載のものでは、運動時においても非伸縮性の帯状部で足を強固にホールドしており、その結果、足の変形にともなって要求されるアッパー全体の伸縮性が不足してフィット性が低下するとともに、運動時の足の動きが阻害される恐れがある。
【０００５】
本発明は、このような従来の実情に鑑みてなされたもので、本発明が解決しようとする課題は、アッパーのフィット性およびホールド性を両立できるシューズのアッパー構造を提供することにある。また、本発明は、足に対するホールド性を制御できるシューズのアッパー構造を提供しようとしている。さらに、本発明は、運動時においてアッパーひずみが小さい段階では足をソフトにホールドでき、アッパーひずみが大きくなる段階では足をタイトにホールドできるシューズのアッパー構造を提供しようとしている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
ここで、本発明の発明者は、運動時のアッパー変形量を測定するために、図９に示すように、ネオプレンゴム製のアッパー１００において４つの足囲方向X-X、XI-XI、XII-XII、XIII-XIIに沿ってそれぞれ複数のマーカー１１０を貼り付けたものを用意し、これを３名の被験者に着用させて、各被験者に片足での静止立位、ランニングの直進走行および急カーブ走行という３種類のモード試験をそれぞれ行ってもらい、各モード試験でのマーカー間距離の変化に基づいてアッパーひずみを算出した。
【０００７】
図１０〜図１３は、各足囲方向X-X、XI-XI、XII-XII、XIII-XIIでのアッパーひずみを示している。各図においては、無荷重時（つまりアッパーを着用していない状態）でのアッパーひずみを１００とした場合の各アッパーひずみの相対値を示している。
【０００８】
これらの図に示すように、アッパーひずみは、いずれの足囲方向においても静止立位時よりも直進走行時の方が大きく、急カーブ走行時の方がさらに大きくなっている。直進走行は通常のランニングにおいて頻繁に生じる走行モードであり、少なくともこのような走行モードにおいては、足の変形やアッパー内での足の動きに応じたアッパー変形を許容する必要があると考えられる。これに対して、急カーブ走行は通常のランニングではあまり生じない走行モードであり、このような走行モードの場合にまでアッパー変形量を許容する必要性は低いと考えられる。急カーブ走行の際には、むしろアッパー変形を抑えて足の横ぶれを防止し足のホールド性を高めるようにした方が走行安定性につながることが推測される。また、緩やかなカーブの走行は通常のランニングでも生じ得る走行モードであり、その際のアッパーひずみは直進走行時と急カーブ走行時の中間の値をとることが推測されるが、このような走行モードの場合には、足の変形をある程度許容しつつホールド性も発揮する方が好ましいと考えられる。
【０００９】
本発明は、このような観点からなされたものであり、本発明に係るシューズのアッパー構造は、着用者の足を覆うアッパー本体と、アッパー本体の内甲側領域または外甲側領域の少なくともいずれか一方においてアッパー本体に固着されるとともに、アッパー本体の上下部間において実質的に上下方向に不連続に延びる補強材とを備えている。補強材は、アッパー本体の上側に配置される上側補強材と、アッパー本体の下側に配置される下側補強材とを有し、上側補強材および下側補強材がそれぞれ前後方向に間隔を隔てて複数設けられるとともに、上側補強材は、上端がハトメ飾りに連結され、下端がアッパー本体の下側縁部との間に下側間隙を介して配置されており、下側補強材は、下端がアッパー本体の下側縁部に連結され、上端がハトメ飾りとの間に上側間隙を介して配置されている。
【００１０】
本発明によれば、アッパー本体に固着された補強材がアッパー本体の上下部間に不連続に配設されているので、アッパー本体の上下部間の領域において補強材が設けられていない領域は補強材が設けられた領域に比べて伸びやすくなっており、これに対して、アッパー本体の上下部間の領域において補強材が設けられた領域は補強材が設けられていない領域に比べて伸びにくくなっている。
【００１１】
そのため、静止時や運動時にアッパーひずみが比較的小さい段階（たとえば歩行時やランニングの際の直進走行時等）においては、補強材が設けられていない領域が伸びることにより、足に対するフィット性を維持しつつ足をソフトにホールドできる。次に、運動時にアッパーひずみが比較的大きくなる段階（たとえばランニングの際の緩やかなカーブ走行時等）においては、補強材が設けられていない領域がさらに伸びることで足に対するフィット性を維持できるとともに、補強材が設けられた領域が伸びにくくなっていることでアッパーのそれ以上の伸びを抑制でき、これにより、足をタイトにホールドできる。このようにして、アッパーのフィット性およびホールド性を両立させることができ、足に対するホールド性を制御できる。
【００１２】
本発明では、アッパー本体の上下部間において上側補強材の配設方向および下側補強材の配設方向には、アッパー本体のみからなる領域が少なくとも一つ設けられている。
【００１３】
本発明では、上側補強材および下側補強材がアッパー本体の足囲方向に不連続に配設されている。
【００１４】
本発明では、上側補強材および下側補強材がアッパー本体よりも伸縮性が低い材料から構成されている。これにより、アッパー本体の上下部間の領域において上側／下側補強材が設けられた領域は上側／下側補強材が設けられていない領域に比べて伸縮性がより低下してさらに伸びにくくなっている。その結果、運動時にアッパーひずみが大きくなる段階では、伸縮性がより低下した上側／下側補強材の領域によって、アッパーの伸びを一層抑制でき、これにより、足をよりタイトにホールドできる。
【００１９】
本発明では、上側補強材および下側補強材がアッパー本体の前足部領域に設けられている。
【発明の効果】
【００２０】
以上のように、本発明に係るアッパー構造によれば、アッパー本体に補強材を固着するとともに当該補強材をアッパー本体の上下部間に不連続に配設するようにしたことにより、アッパー本体の上下部間において補強材のない領域を補強材のある領域に比べて伸びやすくする一方、補強材のある領域を補強材のない領域に比べて伸びにくくするので、静止時および運動時にアッパーひずみが小さい段階では、補強材のない領域が伸びることで足に対するフィット性を維持しつつ足をソフトにホールドできるとともに、運動時にアッパーひずみが大きくなる段階では、補強材のない領域がさらに伸びることで足に対するフィット性を維持できるとともに、補強材のある領域が伸びにくくなっていることでアッパーの伸びを抑制でき、これにより、足をタイトにホールドできる。このようにして、アッパーのフィット性およびホールド性を両立させることができ、足に対するホールド性を制御できる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施例によるアッパー構造を備えたシューズの外甲側側面図である。
【図２】前記シューズ（図１）の内甲側側面図である。
【図３】図１の一部拡大図であって、補強材の一部を拡大して示す図である。
【図４】補強材が設けられる領域を足の骨格構造との位置関係で説明するための図である。
【図５】本発明の第３の変形例によるアッパー構造を備えたシューズの外甲側側面図である。
【図６】図５の一部拡大図であって、補強材の一部を拡大して示す図である。
【図７】本発明の第４の変形例によるアッパー構造を備えたシューズの外甲側側面図である。
【図８】補強材の配設パターンの各種例を模式的に示す図であって、（ａ）〜（ｅ）がそれぞれ配設パターンを示している。
【図９】アッパー変形量を測定するために複数の足囲方向に沿ってマーカーを貼り付けた実験用アッパーの平面図である。
【図１０】図９の足囲方向X-Xにおけるアッパーひずみを示すグラフである。
【図１１】図９の足囲方向XI-XIにおけるアッパーひずみを示すグラフである。
【図１２】図９の足囲方向XII-XIIにおけるアッパーひずみを示すグラフである。
【図１３】図９の足囲方向XIII-XIIIにおけるアッパーひずみを示すグラフである。
【図１４】前記アッパー構造（図１）について引張試験を行った結果を従来品および比較例の試験結果とともに示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施例を添付図面に基づいて説明する。
図１ないし図４は本発明の一実施例によるアッパー構造および当該アッパー構造が採用されたシューズを説明するための図である。ここでは、ランニングシューズを例にとって説明する。なお、以下の説明文中、前方（前側/前）および後方（後側/後）とは、シューズにおける前後方向の位置関係を表し、上方（上側/上）および下方（下側/下）とは、シューズにおける上下方向の位置関係を表すものとする。
【００２３】
図１、図２および図４に示すように、シューズ１は、着用者の足を覆うように足の踵部Ｈから中足部Ｍをへて前足部Ｆのつま先部まで配設されたアッパー本体２を有している。アッパー本体２の踵部領域、中足部領域、前足部領域およびつま先部は、足の踵部Ｈ、中足部Ｍ、前足部Ｆおよびつま先部にそれぞれ対応している。アッパー本体２の素材としては、伸縮性のある素材が好ましい。具体的には、メッシュ素材やニット素材、合成皮革等が用いられるが、これらに限定されるものではない。アッパー本体２は、たとえばスパンデックスのような弾性繊維を含む伸縮性材料から構成されていてもよい。ここで、スパンデックスとは、ポリウレタンを溶剤に溶かして紡糸した弾性繊維のことである。
【００２４】
アッパー本体２のつま先部には、当該つま先部に沿って孤状に延びる補強革部２Ｂが設けられており、補強革部２Ｂの後方側においてアッパー本体２の下側周縁部には、アッパー本体２の前足部領域から中足部領域まで延設された補強革部２Ｃが設けられている。補強革部２Ｂ、２Ｃは、たとえば人工皮革等から構成されており、アッパー本体２の表面（外側面）２Ａ上に縫製等で固着されている。
【００２５】
シューズ１の足甲上部には、履き口１０に連通して前後方向に延びる上部開口部１１が形成されており、上部開口部１１の縁部には、当該縁部に沿って前後方向に配設されたハトメ飾り１２が縫製等でアッパー本体２に固着されている。ハトメ飾り１２には、複数のハトメ孔１５が貫通形成されており、ハトメ孔１５には靴紐１６が挿通している。また、シューズ１の上部開口部１１には、舌革部１７が設けられている。
【００２６】
アッパー本体２の下部には、前後方向に延びる軟質弾性部材製のミッドソール３が接着等で固着されている。ミッドソール３の踵部領域の内部には、着地時に踵部領域の横振れを防止する等の目的で、実質的に前後方向に進む波形状を有する硬質弾性部材製の波形プレート５が設けられている。また、ミッドソール３の踵部領域の内部には、着地時のクッション性を向上させるために、幅方向に延びるクッション孔３ａが形成されている。ミッドソール３の下面には、硬質弾性部材製のアウトソール６が接着等で固着されている。
【００２７】
アッパー本体２の前足部領域から中足部領域にかけての領域には、補強材２０が設けられている。図１ないし図３の各図では、補強材２０をグレーで着色して示している。補強材２０は、アッパー本体２の表面２Ａ上に固着されている。また、ここでは、補強材２０がアッパー本体２の内甲側領域および外甲側領域の双方に設けられた例が示されている。補強材２０は、シューズ１の足長方向（シューズ前後方向つまり図１、図２の上下方向）と交差するように配設されている。
【００２８】
補強材２０の素材としては、非伸縮性の素材、またはアッパー本体２よりも伸縮性の低い素材が好ましい。具体的には、天然皮革、合成皮革、人工皮革、ポリウレタンまたはナイロン等が用いられるが、これらに限定されるものではない。ここでは、補強材２０としてポリウレタンを用いている。また、補強材２０をアッパー本体２の表面２Ａに固着する手法としては、たとえば接着や印刷等が挙げられる。この例では、スクリーン印刷によりポリウレタンをアッパー本体２の表面２Ａに印刷することにより、補強材２０をアッパー本体２に固着している。
【００２９】
図３に示すように、補強材２０は、上側に配置される上側補強材２１と、下側に配置される下側補強材２２とをから構成されている。
上側補強材２１は、各々先細り形状で実質的に下方に延びるとともに前後方向に離隔配置された複数の延設部２１Ａを有している。各延設部２１Ａの上端は、一体に連結されて上側補強材２１の上部２１Ｂを構成しており、上部２１Ｂはハトメ飾り１２の下端縁部１２ｂに連結されている。各延設部２１Ａの下端２１Ｃは、補強革部２Ｃの上側縁部２Ｃｕの近傍まで延びており、上側縁部２Ｃｕとの間に間隙ｅを有している。
【００３０】
下側補強材２２は、各々三角形の２辺を構成するように実質的に上方に延びるとともに前後方向に離隔配置された各々逆Ｖ字状の複数の延設部２２Ａを有している。各延設部２２Ａの下端２２Ｂは、補強革部（第２の補強材）２Ｃの上側縁部２Ｃｕに連結されている。各延設部２２Ａの上端２２Ｃは、上側補強材２１の上部２１Ｂの近傍まで延びており、上部２１Ｂとの間に間隙ｅを有している。
【００３１】
上側補強材２１の配設方向ｇ１において、上側補強材２１の延設部２１Ａの下端２１Ｃと補強革部２Ｃの上側縁部２Ｃｕとの間に間隙ｅが形成されていることにより、上側補強材２１は、アッパー本体２の上下部間に不連続に（連続ではなく）配設されている。また、アッパー本体２の上下部間において上側補強材２１の配設方向ｇ１には、アッパー本体２のみからなる領域である間隙ｅが１つ設けられている。
【００３２】
下側補強材２２の配設方向ｇ２において、下側補強材２２の延設部２２Ａの上端２２Ｃと上側補強材２１の上部２１Ｂとの間に間隙ｅが形成されていることにより、下側補強材２２および上側補強材２１は、アッパー本体２の上下部間に不連続に（連続ではなく）配設されている。また、アッパー本体２の上下部間において下側補強材２２の配設方向ｇ２には、アッパー本体２のみからなる領域である間隙ｅが２つ設けられている。
【００３３】
図３中の一点鎖線ＢＧおよびＩＧは、足のボールガースに沿ったボールガース方向およびインステップガースに沿ったインステップガース方向をそれぞれ示している。ここで、ボールガース方向とは、ボール（足趾の付け根部）を取り巻く周囲方向を指し、インステップガース方向とは、インステップ（足甲の最も高い部分）を取り巻く周囲方向を指しており（図４参照）、いずれも足の足囲方向である。なお、図４中、符号ＭＰ、ＬＦおよびＴＴはそれぞれ中足趾節関節、リスフラン関節およびショパール関節（横足根関節）を示しており、符号ＰＰ１およびＭＴ１はそれぞれ第１趾基節骨および第１趾中足骨を示している。また、符号ＮＡは舟状骨を示している。
【００３４】
図３に示すように、ボールガース方向ＢＧで見ると、各補強材２１、２２が間隙ｅ’（つまりアッパー本体２のみからなる領域）を介して断続的に（つまり不連続に）配置されている。インステップガース方向ＩＧにおいては、配設方向ｇ２と同様に、下側補強材２２および上側補強材２１は、アッパー本体２の上下部間に不連続に配設されている。
【００３５】
上側補強材２１の上部２１Ｂは、この例では、図３および図４に示すように、ボールガース方向ＢＧおよびインステップガース方向ＩＧで挟まれる領域Ｒを一部に含む領域Ｒ１に配置されている。
【００３６】
次に、本実施例の作用効果について説明する。
上述したアッパー構造においては、アッパー本体２の上下部間に補強材２０が不連続に配設されるとともに、補強材２０がアッパー本体２の表面２Ａ上に固着されているので、アッパー本体２の上下部間の領域において、補強材２０が設けられていない領域は補強材２０が設けられた領域に比べて伸びやすくなっており、また補強材２０が設けられた領域は補強材２０が設けられていない領域に比べて伸びにくくなっている。
【００３７】
静止時や運動時にアッパーひずみが比較的小さい段階（たとえば歩行時やランニングの際の直進走行時等）においては、補強材２０が設けられていない領域が伸びることにより、足に対するフィット性を維持しつつ足をソフトにホールドできる。次に、運動時にアッパーひずみが比較的大きくなる段階（たとえばランニングの際の緩やかなカーブ走行時等）においては、補強材２０が設けられていない領域がさらに伸びることで足に対するフィット性を維持できるとともに、補強材２０が設けられた領域が伸びにくくなっていることでアッパーのそれ以上の伸びを抑制でき、これにより、足をタイトにホールドできる。
【００３８】
このようにして、アッパーのフィット性およびホールド性を両立させることができ、足に対するホールド性を制御できる。なお、カーブ走行時には、着用者への遠心力の作用等によってアッパーの内部で足が外甲側に移動しようとするため、アッパー本体２の外甲側領域に設けられた補強材２０が足のホールド性に効果的に寄与し得る。また、補強材２０のあるホールド領域と補強材２０のない非ホールド領域との境界がアッパーの或る領域にわたって傾斜的に変化するので、着用者はホールド領域および非ホールド領域の境目を感じにくくなり、その結果、足に対するなじみがより良好なものとなり、フィット性を向上できる。
【００３９】
ここで、本実施例によるアッパー構造の検証実験を行った結果を以下に記す。
まず、本実施例によるアッパー（本発明品）を用意し、アッパーの拇趾および小趾に対応する領域をそれぞれ幅５０ｍｍのチャックで上下に３０ｍｍの間隔でつかみ、１００ｍｍ／ｍｉｎの引張速度で引張試験を行って、ＳＳカーブ（応力−ひずみ曲線）を求めた。同様の試験をベルト付きの従来品についても行った。また、比較例として、本実施例によるアッパーにおいて補強材を取り除いてメッシュ素材のアッパー本体のみからなるものについても同様の試験を行った。
【００４０】
図１４は、本発明品、従来品および比較例の試験結果を示している。
同図に示すように、本発明品および従来品とも比較例と比べてグラフの傾きが大きくなっており、比較例よりも伸びにくくなっている。また、従来品は略直線状のグラフを描いているのに対し、本発明品は下に凸の曲線状の非線形のグラフを描いている。そして、アッパーひずみが或る大きさε０になるまでは（すなわちアッパーひずみが比較的小さい段階では）、本発明品は従来品よりも伸びやすくなっているが、アッパーひずみがε０を超えると（すなわちアッパーひずみが比較的大きい段階では）、グラフの位置が逆転して、本発明品は従来品よりも伸びにくくなっていることが分かる。
【００４１】
以上のことから、本実施例によれば、アッパーひずみが比較的小さい段階では、アッパーが従来のアッパーよりも伸びやすくなっていて足をソフトにホールドでき、また、アッパーひずみが比較的大きくなる段階では、アッパーが従来のアッパーよりも伸びにくくなっていて足をタイトにホールドできる、という点が実証できたといえる。
【００４２】
以上、本発明に好適な実施例について説明したが、本発明の適用はこれに限定されるものではなく、本発明には種々の変形例が含まれる。以下に変形例のいくつかの例を挙げておく。なお、各変形例を示す図面において、前記実施例と同一符号は同一または相当部分を示している。
【００４３】
＜第１の変形例＞
前記実施例では、補強材２０をアッパー本体２の表面（外側面）２Ａ上に固着した例を示したが、補強材２０はアッパー本体２の裏面（内側面）に固着するようにしてもよく、あるいはアッパー本体２の内部に固着する（たとえば表裏２枚のアッパー材の間に挟み込んだり、アッパー材の内部に含浸させたりする）ようにしてもよい。
【００４４】
＜第２の変形例＞
前記実施例では、補強材２０がアッパー本体２の内甲側領域および外甲側領域の双方に設けられた例を示したが、本発明の適用はこれに限定されるものではなく、補強材２０はアッパー本体２の内甲側領域または外甲側領域のいずれか一方にのみ設けるようにしてもよい。
【００４５】
＜第３の変形例＞
前記実施例では、補強材２０がアッパー本体２の前足部領域よび中足部領域に設けられた例を示したが、本発明の適用はこれに限定されない。図５および図６は本発明の第３の変形例を示しており、これらは前記実施例の図１、図３にそれぞれ相当する図である。
【００４６】
図５に示すように、このアッパー構造においては、補強材２０がアッパー本体２の前足部領域にのみ設けられている。また、下側補強材２２の形状が前記実施例に示すものとは異なっており、前記実施例では、下側補強材２２が三角形の２辺を構成するように線状または帯状に逆Ｖ字状に延びていたが（図３参照）、この第３の変形例では、下側補強材２２が三角形状領域に延在している。なお、下側補強材２２は前記実施例と同様の形状であってもよい。
【００４７】
図６に示すように、この第３の変形例においても、上側補強材２１の配設方向ｇ１においては、上側補強材２１の延設部２１Ａの下端２１Ｃと補強革部２Ｃの上側縁部２Ｃｕとの間に間隙ｅが形成されており、上側補強材２１はアッパー本体２の上下部間に不連続に（連続ではなく）配設されている。また、アッパー本体２の上下部間において上側補強材２１の配設方向ｇ１には、アッパー本体２のみからなる領域である間隙ｅが１つ設けられている。下側補強材２２の配設方向ｇ２においては、下側補強材２２の延設部２２Ａの上端２２Ｃと上側補強材２１の上部２１Ｂとの間に間隙ｅが形成されており、下側補強材２２および上側補強材２１は、アッパー本体２の上下部間に不連続に（連続ではなく）配設されている。また、アッパー本体２の上下部間において下側補強材２２の配設方向ｇ２には、アッパー本体２のみからなる領域である間隙ｅが１つ設けられている。また、ボールガース方向ＢＧで見ると、各補強材２１、２２が間隙ｅ’（つまりアッパー本体２のみからなる領域）を介して断続的に（つまり不連続に）配置されている。
【００４８】
＜第４の変形例＞
前記実施例および前記第３の変形例では、下側補強材２２の下端２２Ｂが補強革部２Ｃを介してミッドソール３に連結された例を示したが、補強革部２Ｃは省略することも可能である。図７は、図５のアッパー構造において、補強革部２Ｃが省略されたものを示しており、下側補強材２２の下端２Ｂは、ミッドソール３に直接連結されている。あるいは、下側補強材２２の下端２Ｂは、アッパー本体２の下側周縁部またはその近傍位置に配置されている。
【００４９】
＜第５の変形例＞
前記実施例ならびに前記第３および第４の変形例では、上側補強材２１の上部２１Ｂがハトメ飾り１２に連結された例を示したが、本発明の適用はこれに限定されない。本発明は、ハトメ飾り１２のないシューズにも適用でき、上側補強材２１の上部２１Ｂは、ハトメ飾り以外のアッパー上部領域（たとえばアッパー本体２の上部開口縁部またはその近傍位置）に固着するようにしてもよい。
【００５０】
＜第６の変形例＞
前記実施例ならびに前記第３および第４の変形例では、補強材２０が上側補強材２１および下側補強材２２という２つの補強材から構成された例を示したが、補強材は単一または３つ以上の補強材から構成するようにしてもよい。また、補強材の形状および配設方向は、図１ないし図３および図５ないし図７に示すような形状および配設方向には限定されず、その他種々の形状および配設方向のものを採用し得る。
【００５１】
図８（ａ）〜（ｅ）は、本発明における補強材の配設パターンのその他の例を模式的に示す図である。同図中、符号ＵＴおよびＵＢはアッパー本体２の上部および下部をそれぞれ示している。ここでは、図示および説明の便宜上、アッパー本体２の上部ＵＴおよび下部ＵＢがいずれも水平方向に延びかつ互いに平行に配設されるとともに、各補強材がいずれもアッパー本体２の上部ＵＴおよび下部ＵＢに垂直に配設される例を示しており、各補強材の形状についてもいずれも矩形状のものを例にとっている。
【００５２】
図８（ａ）に示すものでは、下側補強材２２のみが設けられている。下側補強材２２の下端２２Ｂはアッパー本体下部ＵＢに連結され、上端２２Ｃとアッパー本体上部ＵＴとの間には間隙ｅが形成されている。同図（ｂ）に示すものでは、同図（ａ）のものとは逆に、上側補強材２１のみが設けられている。上側補強材２１の上端２１Ｂはアッパー本体上部ＵＴに連結され、下端２１Ｃとアッパー本体下部ＵＢとの間には間隙ｅが形成されている。同図（ｃ）に示すものでは、上側補強材２１および下側補強材２２の双方が設けられており、これらの補強材２１、２２が対向配置されている。上側補強材２１の上端２１Ｂはアッパー本体上部ＵＴに連結され、下側補強材２２の下端２２Ｂはアッパー本体下部ＵＢに連結されており、上側補強材２１の下端２１Ｃと下側補強材２２の上端２２Ｃとの間には間隙ｅが形成されている。
【００５３】
図８（ｄ）に示すものでは、単一の補強材２０がアッパー本体２の上下部間の略中央に設けられており、アッパー本体上部ＵＴおよびアッパー本体下部ＵＢから離隔配置されている。補強材２０の上端２０ｃ１とアッパー本体上部ＵＴとの間、および、補強材２０の下端２０ｃ２とアッパー本体下部ＵＢとの間にはそれぞれ間隙ｅが形成されている。同図（ｅ）に示すものでは、アッパー本体２の上下部間に複数の補強材がドット状に配設された例を示している。ここでは、７個の補強材２０１〜２０７が上下方向の間隔ｅを隔てて配設されている。最も上側に配置された補強材２０１の上端２０１Ｂはアッパー本体上部ＵＴに連結されており、最も下側に配置された補強材２０１の下端２０７Ｂはアッパー本体下部ＵＢに連結されている。なお、各補強材２０１、２０７とアッパー本体上部ＵＴ、アッパー本体下部ＵＢとの間に間隙を形成するようにしてもよい。
【００５４】
＜第７の変形例＞
前記実施例では、シューズ１が上部開口部１１を有しているものを例にとって説明したが、本発明が適用されるシューズはこのような上部開口部１１を有していなくてもよい。その場合、補強材２０の上端はアッパー本体２の足甲上部に配置される。
【００５５】
＜その他の変形例＞
上述した実施例および各変形例はあらゆる点で本発明の単なる例示としてのみみなされるべきものであって、限定的なものではない。本発明が関連する分野の当業者は、本明細書中に明示の記載はなくても、上述の教示内容を考慮するとき、本発明の精神および本質的な特徴部分から外れることなく、本発明の原理を採用する種々の変形例やその他の実施例を構築し得る。
【００５６】
＜他の適用例＞
前記実施例では、本発明によるアッパー構造がランニングシューズに適用された例を示したが、本発明の適用はこれに限定されるものではなく、本発明はウォーキングシューズ等の他のスポーツシューズにも同様に適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
以上のように、本発明は、シューズ用アッパー構造に有用であり、とくに、フィット性およびホールド性の向上を要求されるスポーツシューズに適している。
【符号の説明】
【００５８】
１：  シューズ
２：  アッパー本体
２０：  補強材
２１：  上側補強材
２２：  下側補強材
２Ｃ：  補強革部（第２の補強材）
１１：  上部開口部
１２：  ハトメ飾り  
Ｆ：  前足部
Ｍ：  中足部
Ｈ：  踵部
ｅ：  間隙（アッパー本体のみの領域）
ｇ１、ｇ２：  補強材配設方向
ＢＧ：  ボールガース方向（足囲方向）
ＩＧ：  インステップガース方向（足囲方向）
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５９】
【特許文献１】特許第３９０２６１２号公報（段落［００１４］〜［００１６］、［００２５］〜［００２７］および［００３０］、ならびに図１および図２参照）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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