(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
傾斜インジケータであって、
粒状指示媒体を保持するリザーバを含み、指示領域と、前記リザーバと前記指示領域との間に通路を形成するバッファ領域と、前記バッファ領域の内側に配置された複数の妨害要素とを更に含む第１の部材と、
前記第１の部材に結合され前記第１の部材の指示領域に対応するように配置される接着部分を含み、前記指示領域が逆さま事象を視覚的に指示する第１の指示領域と、傾斜事象を視覚的に指示する第２の指示領域からなる第２の部材と
を備え、
傾けられることに対して前記指示媒体の少なくとも一部が前記リザーバから出て前記第２の指示領域へと進み、逆さまにされることに対して前記指示媒体の少なくとも一部が前記リザーバから出て前記第１の指示領域へと進み、前記接着部分が前記第１及び第２の指示領域内において前記指示媒体の少なくとも一部を保持し、
垂直方向又は横方向からの加速事象に対して、前記リザーバを出て前記バッファ領域に入った前記指示媒体の少なくとも一部が、前記バッファ領域内の前記支持媒体の移動速度を遅くするように構成される前記複数の妨害要素によって、前記指示領域への到達が妨害される、傾斜インジケータ。
【請求項２】
前記複数の妨害要素のうちの少なくとも一つの妨害要素が、前記リザーバに向かって下向きに延在するアームを有する、請求項１に記載の傾斜インジケータ。
【請求項３】
前記逆さま事象又は傾斜事象に対して、前記指示媒体の少なくとも一部が前記リザーバを出て前記妨害要素を通過し、前記バッファ領域を移動する、請求項１に記載の傾斜インジケータ。
【請求項４】
更に、前記複数の妨害要素は、前記各指示領域に到達する前記指示媒体の直進的な流路を遮るように、前記バッファ領域内に配置される、請求項１に記載の傾斜インジケータ。
【請求項５】
前記垂直方向又は横方向の加速事象の停止に対して、前記バッファ領域に入った指示媒体の一部が前記リザーバに戻る、請求項１に記載の傾斜インジケータ。
【請求項６】
前記指示媒体が、破砕された石英からなる、請求項１に記載の傾斜インジケータ。
【請求項７】
第３の指示領域を更に含み、
前記第２の指示領域が、第１の方向における傾斜事象を視覚的に指示し、前記第３の指示領域が、第２の方向における傾斜事象を視覚的に指示する、請求項１に記載の傾斜インジケータ。
【請求項８】
傾斜インジケータであって、
第２の部材に結合され、その間にキャビティを形成する第１の部材であり、前記キャビティが粒状指示媒体を保持するリザーバを含み、更に、逆さま指示領域と、傾斜指示領域と、前記リザーバと前記各指示領域との間に通路を形成するバッファ領域と、傾斜インジケータの起動状態において前記バッファ領域内に配置されており、前記リザーバと前記逆さま指示領域との間の直進的な流路を妨げる妨害要素とを含む、第１の部材と、
前記第１の部材および前記第２の部材の少なくとも一方上の、前記指示領域に対応する領域に配置される接着層と
を備え、
傾けられること又は逆さまにされることに対して、前記指示媒体の少なくとも一部が前記リザーバから出て前記各指示領域へと進み、前記接着層が、前記各指示領域内において前記指示媒体の少なくとも一部を保持する、
傾斜インジケータ。
【請求項９】
前記妨害要素が、前記リザーバから前記逆さま指示領域への前記指示媒体の移動を妨げるように構成される、請求項８に記載の傾斜インジケータ。
【請求項１０】
前記バッファ領域が、前記指示媒体を前記リザーバから出すような方向に加速されることに対して、前記指示媒体の前記各指示領域内への動きを防止するように構成される、請求項９に記載の傾斜インジケータ。
【請求項１１】
前記指示媒体が、破砕された石英からなる、請求項８に記載の傾斜インジケータ。
【請求項１２】
前記傾斜指示領域が、第１の方向における傾斜事象を視覚的に指示する第１の傾斜指示領域と、第２の方向における傾斜事象を視覚的に指示する第２の傾斜指示領域とを備える、請求項８に記載の傾斜インジケータ。
【請求項１３】
前記妨害要素は、短時間に加速されることに対して、前記指示媒体の前記逆さま指示領域内への動きを防止するように構成される、請求項８に記載の傾斜インジケータ。
【請求項１４】
傾斜インジケータであって、
粒状指示媒体を保持するリザーバおよび前記リザーバから間隔を置いて配置される指示領域を含む内部キャビティを含むように形成されるベース・アセンブリであり、前記リザーバと前記指示領域との間に配置されるバッファ領域であって、実質的に垂直に方向付けられた複数の妨害要素を前記バッファ領域内に有するバッファ領域と、前記指示領域に近接して配置される保持要素をさらに備える、ベース・アセンブリを備え、
前記傾斜インジケータが第１の向きから第２の向きに傾けられることに対して、前記指示媒体の少なくとも一部が前記リザーバから出て前記指示領域へと進み、前記保持要素が、前記傾斜インジケータが前記第２の向きから前記第１の向きに戻されることに対して、前記指示領域内において前記指示媒体の少なくとも一部を保持する、
傾斜インジケータ。
【請求項１５】
前記複数の妨害要素は、加速されることに対して、前記リザーバから出る前記指示媒体の流れに乱流を引き起こすように構成される、請求項１４に記載の傾斜インジケータ。
【請求項１６】
前記複数の妨害要素は、前記リザーバから前記指示領域への前記指示媒体の移動を妨げるように構成される、請求項１４に記載の傾斜インジケータ。
【請求項１７】
前記複数の妨害要素は、加速されることに対して、前記バッファ領域内の前記指示媒体の移動速度を減少させるように構成される、請求項１４に記載の傾斜インジケータ。
【請求項１８】
前記指示媒体を前記リザーバから出すような方向に加速されることに対して、前記複数の妨害要素が、前記指示媒体の前記指示領域内への動きを防止するように構成される、請求項１４に記載の傾斜インジケータ。
【請求項１９】
前記指示媒体が、破砕された石英からなる、請求項１４に記載の傾斜インジケータ。
【請求項２０】
傾斜インジケータであって、
粒状指示媒体を保持するリザーバ、指示領域、および前記リザーバと前記指示領域との間のバッファ領域を含む内部キャビティを含むように形成され、前記リザーバが、当該リザーバの開口部がある上方へ延在するにつれて互いに近付くように先細りする一対の側壁を有するベース・アセンブリを備え、
前記バッファ領域が、
傾けられることに対して、前記指示媒体の少なくとも一部が前記リザーバから前記指示領域へと移動できるように構成され、および
加速されることに対して、前記リザーバから前記指示領域への前記指示媒体の移動を妨げるように構成される、
傾斜インジケータ。
【請求項２１】
前記バッファ領域が、少なくとも１つの妨害要素を含む、請求項２０に記載の傾斜インジケータ。
【請求項２２】
前記バッファ領域が、前記指示領域に通じる媒体路を備え、前記バッファ領域が、前記指示媒体が前記リザーバから前記媒体路へと動くとき、前記指示媒体の流れ方向の変化を引き起こすように構成される、請求項２０に記載の傾斜インジケータ。
【請求項２３】
前記指示媒体が、破砕された石英からなる、請求項２０に記載の傾斜インジケータ。
【請求項２４】
前記指示領域が、第１の方向における傾斜事象を視覚的に指示する第１の指示領域と、
第２の方向における傾斜事象を視覚的に指示する第２の指示領域とを備える、請求項２０
に記載の傾斜インジケータ。
【請求項２５】
前記バッファ領域が、前記加速が少なくとも２つの異なる方向においてなされる場合、
前記リザーバから前記指示領域への前記指示媒体の移動を妨げるように構成される、請求
項２０に記載の傾斜インジケータ。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
多くのタイプの物体は、その物体の繊細さまたは脆弱性のため、製造、貯蔵または運送中に監視する必要がある。例えば、いくつかのタイプの物体は、ある角度を超えて回されるおよび／または傾けられた場合、損傷を受けやすいことがある。したがって、品質管理の目的および／または輸送状態の全般的な監視のため、物体がおかれる環境状態を判定および／または検証することが望ましい。
【０００２】
物体を監視する１つのタイプの装置は、傾斜または傾きインジケータと呼ばれる。そうしたタイプの装置は、物体に取り付け可能であり内側金属ディスクを有するプラスチック製のハウジングを含む。金属ディスクは、ハウジング内のレセプタクル内に置かれている。ハウジングの前面には、窓があり、そこから金属ディスクを見ることができる（カラー・インジケータはディスクの後ろに配置され傾斜事象が発生する前は見えないところに隠れている）。物体が予め決められた角度を超えて傾けられると、金属ディスクがレセプタクルから落下し、カラー・インジケータが見えるようになり、それによって傾けられたことを示す。他のタイプの装置では、管状トラック内に金属ボールがあり、したがって、物体が傾けられると、金属ボールがトラック内の別の位置に移動し、それによって引き起こされた傾斜の程度が指示されようになっている。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
本開示の一態様によれば、傾斜を検出かつ指示する装置および技術が開示される。傾斜インジケータは、粒状指示媒体を保持するリザーバを含み、指示領域と、前記リザーバと前記指示領域との間に通路を形成するバッファ領域と、前記バッファ領域の内側に配置された複数の妨害要素とを更に含む第１の部材と、第１の部材に結合され第１の部材の指示領域に対応するように配置される接着部分を含み、前記指示領域が逆さま事象を視覚的に指示する第１の指示領域と、傾斜事象を視覚的に指示する第２の指示領域からなる第２の部材とを含む。傾けられることに対して前記指示媒体の少なくとも一部がリザーバから出て前記第２の指示領域へと進み、逆さまにされることに対して前記指示媒体の少なくとも一部が前記リザーバから出て前記第１の指示領域へと進み、接着部分が前記第１及び第２の指示領域内において指示媒体の少なくとも一部を保持し、垂直方向又は横方向からの加速事象に対して、前記リザーバを出て前記バッファ領域に入った前記指示媒体の少なくとも一部が、前記バッファ領域内の前記支持媒体の移動速度を遅くするように構成される前記複数の妨害要素によって、前記指示領域への到達が妨害される。
【０００４】
本開示の他の態様によれば、傾斜インジケータは、第２の部材に結合されその間にキャビティを形成する第１の部材を含む。キャビティは、粒状指示媒体を保持するリザーバを含み、更に、逆さま指示領域と、傾斜指示領域と、前記リザーバと前記各指示領域との間に通路を形成するバッファ領域と、傾斜インジケータの起動状態において前記バッファ領域内に配置されており、前記リザーバと前記逆さま指示領域との間の直進的な流路を妨げる妨害要素とを含む。接着層は、第１の部材および第２の部材の少なくとも一方上の、指示領域に対応する領域に配置される。傾けられること又は逆さまにされることに対して、指示媒体の少なくとも一部がリザーバから出て各指示領域へと進み、接着層が各指示領域内において指示媒体の少なくとも一部を保持する。
【０００５】
本開示のさらに他の態様によれば、傾斜インジケータは、内部キャビティを含むように形成されるベース・アセンブリを含む。キャビティは、粒状指示媒体を保持するリザーバと、リザーバから間隔を置いて配置される指示領域とを含む。ベース・アセンブリは、前記リザーバと前記指示領域との間に配置されるバッファ領域であって、実質的に垂直に方向付けられた複数の妨害要素を前記バッファ領域内に有するバッファ領域と、指示領域に近接して配置される保持要素をさらに備える。傾斜インジケータが第１の向きから第２の向きに傾けられることに対して、指示媒体の少なくとも一部がリザーバから出て指示領域へと進む。保持要素は、傾斜インジケータが第２の向きから第１の向きに戻されることに対して、指示領域内において指示媒体の少なくとも一部を保持する。
【０００６】
本開示のさらに他の態様によれば、傾斜インジケータは、内部キャビティを含むように形成されるベース・アセンブリを含む。キャビティは、粒状指示媒体を保持するリザーバと、指示領域と、リザーバと指示領域との間のバッファ領域とを含む。前記リザーバは、当該リザーバの開口部がある上方へ延在するにつれて互いに近付くように先細りする一対の側壁を有する。バッファ領域は、傾けられることに対して、指示媒体の少なくとも一部がリザーバから指示領域へと移動でき、加速されることに対して、リザーバから指示領域への指示媒体の移動を妨げるように構成される。
【０００７】
次に、本明細書、その目的および利点をより完全に理解するために、添付の図面と併せて以下の説明を参照する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本開示による、傾斜インジケータの組み立て図を示す図である。
【図２】本開示による、図１の傾斜インジケータの分解アセンブリ図を示す図である。
【図３】本開示による、図１、２の傾斜インジケータのベース部材の一実施形態の平面図を示す図である。
【図４】本開示による、図１、２の傾斜インジケータの後方部材の一実施形態の平面図を示す図である。
【図５Ａ】本開示による、図１、２、３に示される傾斜インジケータの傾斜または向きが変えられたときの様々な状態を示す図である。
【図５Ｂ】本開示による、図１、２、３に示される傾斜インジケータの傾斜または向きが変えられたときの様々な状態を示す図である。
【図５Ｃ】本開示による、図１、２、３に示される傾斜インジケータの傾斜または向きが変えられたときの様々な状態を示す図である。
【図５Ｄ】本開示による、図１、２、３に示される傾斜インジケータの傾斜または向きが変えられたときの様々な状態を示す図である。
【図５Ｅ】本開示による、図１、２、３に示される傾斜インジケータの傾斜または向きが変えられたときの様々な状態を示す図である。
【図５Ｆ】本開示による、図１、２、３に示される傾斜インジケータの傾斜または向きが変えられたときの様々な状態を示す図である。
【図６Ａ】本開示による、図１、２、３に示される傾斜インジケータの傾斜が変えられたときすなわち逆さ向きに変えられたときの様々な状態を示す図である。
【図６Ｂ】本開示による、図１、２、３に示される傾斜インジケータの傾斜が変えられたときすなわち逆さ向きに変えられたときの様々な状態を示す図である。
【図６Ｃ】本開示による、図１、２、３に示される傾斜インジケータの傾斜が変えられたときすなわち逆さ向きに変えられたときの様々な状態を示す図である。
【図６Ｄ】本開示による、図１、２、３に示される傾斜インジケータの傾斜が変えられたときすなわち逆さ向きに変えられたときの様々な状態を示す図である。
【図６Ｅ】本開示による、図１、２、３に示される傾斜インジケータの傾斜が変えられたときすなわち逆さ向きに変えられたときの様々な状態を示す図である。
【図６Ｆ】本開示による、図１、２、３に示される傾斜インジケータの傾斜が変えられたときすなわち逆さ向きに変えられたときの様々な状態を示す図である。
【図６Ｇ】本開示による、図１、２、３に示される傾斜インジケータの傾斜が変えられたときすなわち逆さ向きに変えられたときの様々な状態を示す図である。
【図６Ｈ】本開示による、図１、２、３に示される傾斜インジケータの傾斜が変えられたときすなわち逆さ向きに変えられたときの様々な状態を示す図である。
【図７Ａ】本開示による、垂直方向に加速されることに対する、図１、２、３の傾斜インジケータの様々な状態を示す図である。
【図７Ｂ】本開示による、垂直方向に加速されることに対する、図１、２、３の傾斜インジケータの様々な状態を示す図である。
【図８Ａ】本開示による、横方向に加速されることに対する、図１、２、３の傾斜インジケータの様々な状態を示す図である。
【図８Ｂ】本開示による、横方向に加速されることに対する、図１、２、３の傾斜インジケータの様々な状態を示す図である。
【図９】本開示による傾斜インジケータの他の実施形態の分解アセンブリ図を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本開示の実施形態は、傾斜を検出かつ指示する装置および技術を提供する。一実施形態によれば、傾斜インジケータは、粒状指示媒体を保持するリザーバを有する第１の部材と、第１の部材に結合され第１の部材の指示領域に対応するように配置される接着部分を有する第２の部材とを含む。傾けられることに対して、指示媒体の少なくとも一部がリザーバから出て指示領域へと進み、接着部分が指示領域内において指示媒体の少なくとも一部を保持する。本開示の実施形態は、多方向の傾斜の検出および指示を提供する。本開示の実施形態は、さらに、比較的短時間に加速されることに対する傾斜の指示を防止することによって、誤指示を防止する。
【００１０】
次に図面、具体的には図１、２、３を参照すると、本開示の例示的な実施形態が実施され得る傾斜インジケータ１０の例示的な図が提供される。図１、２、３において、傾斜インジケータ１０は、関連する傾斜事象の監視対象物体を含む輸送コンテナ内もしくは物体自体上に取り付けられるもしくは配置される、またはその他の方法で物体に連結されるように構成される、ポータブルの装置である。傾斜インジケータ１０の実施形態は、物体の製造過程、貯蔵中および／もしくは運送中に物体が傾けられたかどうか、または向きが変えられたかどうかを監視する。いくつかの実施形態では、傾斜インジケータ１０は、例えば、接着材料、恒久的もしくは一時的な締結具、または様々な異なるタイプの取り付け装置を用いて輸送コンテナに取り付けられ得る。輸送コンテナは、被監視物体が内部にばらばらに置かれているコンテナを含むことができ、または被監視物体のコンテナ自体を含むこともできる。上述の例は、例示に過ぎず、本開示の傾斜インジケータの様々な実施形態が実施され得る環境に関するいかなる限定も主張または意味するものではないと理解されたい。
【００１１】
図１は、傾斜インジケータ１０の組み立て図を示す図である。図２は、図１の傾斜インジケータ１０の分解アセンブリ図を示す図である。図３は、図１、２の傾斜インジケータ１０のベース部材１２の平面図を示す図である。図１、２、３に示される実施形態では、傾斜インジケータ１０は、ベース・アセンブリ１４とカバー部材１６を備える。ベース・アセンブリ１４は、単一のユニット構造（例えば、成形構造もしくは鋳造構造）からなってよく、または指示媒体２０を保持しそれが中を流れることができる内部キャビティ１８を形成するように互いに結合される多数の構成要素からなってもよい。例えば、図示の実施形態では、ベース・アセンブリ１４は、後方部材２２に結合可能なベース部材１２を含む。いくつかの実施形態では、後方部材２２は、そのベース部材１２に面する側に選択的にもたらされる接着層（図４参照）を含むことができ、それによって、後方部材２２のベース部材１２の後方に向いた面２４の諸部分への取り付けが容易になる。しかし、後方部材２２は、その他の方法（例えば締結具／ガスケット、溶接など）でベース部材１２に固定されてもよいと理解されたい。いくつかの実施形態では、ベース・アセンブリ１４は、さらに、後方部材２２の開口２８を通って延在するように構成されるアーミング・プラグ（ａｒｍｉｎｇ  ｐｌｕｇ）２６と、傾斜インジケータ１０の準備／起動が要求されるまでアーミング・プラグ２６を開口２８内に保持するための保持要素３０とを含むことができる。いくつかの実施形態では、保持要素３０は、傾斜インジケータ１０の使用者によって除去／剥がされるまでアーミング・プラグ２６を開口２８内に保持するように、アーミング・プラグ２６と後方部材２２の後面３２の少なくとも一部に着脱可能に取り付けられる裏に接着剤が付いたラベルからなってよい。しかし、準備／起動まで、アーミング・プラグ２６を傾斜インジケータ１０内の起動前の位置に保持するのに、他の装置および／または方法を使用することもできると理解されたい。
【００１２】
図１〜３に示される実施形態では、ベース部材１２のキャビティ１８は、リザーバ３６と、バッファ領域３８と、指示領域４０、４２、４４とを有するように形成される。指示領域の数量は、より多くても少なくともよいと理解されたい。図示の実施形態では、指示領域４４は、指示領域４０、４２よりも垂直方向に若干高く配置されているが、指示領域４０、４２、４４の垂直方向の配置は、（例えば、リザーバ３６からの所望の流れ距離に基づいて）変えることができると理解されたい。ベース部材１２は、（例えば、カバー部材１６に面する）閉じた側と、（例えば、後方部材２２に面する）開いた側を有する成形構成要素からなり、したがって面２４に後方部材２２を固定することでキャビティ１８が本質的に密閉され得る。しかし、キャビティ１８の形成は、その他の方法で構築されてもよいと理解されたい。いくつかの実施形態では、カバー部材１６に面するベース部材１２の壁部は、媒体２０をキャビティ１８に導入するための開口５０を含むことができる。例えば、いくつかの実施形態では、後方部材２２を面２４に固定することでキャビティ１８を実質的に密閉することができる。次いで、アーミング・プラグ２６を開口２８内に／を通して挿入し、ベース部材１２のリザーバ３６の若干上に位置する対応する戻り止め５２に入れることができる。次いで、保持要素３０をアーミング・プラグ２６を覆うように配置してアーミング・プラグ２６をベース部材１２に保持することができる。次いで、媒体２０を（戻り止め５２とアーミング・プラグ２６の下に配置された）開口５０からリザーバ３６に入れることができる。次いで、開口５０に対応するベース部材１２の側にカバー部材１６を（例えば、接着剤またはその他の方法で）配置して開口５０を封止する／閉じることができる。したがって、図示の実施形態では、傾斜インジケータ１０が起動／準備されるまで、媒体２０はリザーバ３６内に保持される。傾斜インジケータ１０の起動／準備は、保持要素３０とアーミング・プラグ２６を除去することによって行うことができる。次いで、傾斜インジケータ１０を監視対象物体に固定することができる。例えば、いくつかの実施形態では、後方部材２２の後面３２は、接着層が下／上にある剥がせるバッキング層を含むことができ、それによって後面３２が監視対象物体に接着的に固定される（および、それによって開口２８が封止される／閉じられる）。しかし、ベース・アセンブリ１４は、その他の方法で形成、組み立ておよび／または構築されてよいと理解されたい。
【００１３】
図示の実施形態では、カバー部材１６は、ベース部材１２の前方に向いた面に固定され、それぞれの指示領域４０、４２、４４に対応するおよび／またはその他の方法でそれらと整列する３つの指示領域６０、６２、６４を含む。例えば、いくつかの実施形態では、領域６０、６２、６４は開口を含むことができ、そこから指示領域４０、４２、４４を見ることができる。いくつかの実施形態では、カバー部材１６は、（透明／半透明の部分を含むことができる）領域６０、６２、６４を除いて、不透明の要素からなってよく、それによってキャビティ１８は、指示領域４０、４２、４４を除いて傾斜インジケータ１０の前方に向いた側から眺められなくなる。あるいは、カバー部材１６は、透明／半透明の材料で形成され、領域６０、６２、６４を除いた領域はペイント／印刷されてもよい。いくつかの実施形態では、カバー部材１６は省かれてもよいと理解されたい。例えば、いくつかの実施形態では、ベース部材１２は、（指示領域４０、４２、４４を除いて、傾斜インジケータ１０の前方に向いた側からのキャビティ１８の可視性を遮る（例えば、指示領域４０、４２、４４が見えるように、ベース部材１２の指示領域４０、４２、４４のところの前方に向いた面が研磨される、磨かれるおよび／またはその他の方法で処理されてよい））実質的に不透明な材料で形成され得る。この実施形態では、開口５０を省くこともできる（例えば、媒体２０は、ベース・アセンブリ１４の後方側からリザーバに入れられる）。いくつかの実施形態では、カバー部材１６が省かれ、ベース部材１２が、透明／半透明の材料で形成され、指示領域４０、４２、４４に対応する領域を除いてペイントされ得る。したがって、ベース・アセンブリ１４は、傾けられたかどうかの決定のために指示領域４０、４２、４４を見ることができるように、指示領域４０、４２、４４が傾斜インジケータ１０の前方に向いた側から見えるように様々に構成され得ると理解されたい。
【００１４】
図示の実施形態において、リザーバ３６と指示領域４０、４２、４４との間にはバッファ領域３８が配置されている。バッファ領域３８は、リザーバ３６から指示領域４０、４２、４４のうちの１つまたは複数への媒体２０の流れを妨げるように構成されるいくつかの妨害要素７０を含む。例えば、妨害要素７０は、リザーバ３６と指示領域４０、４２、４４のうちの１つまたは複数との間に配置される、キャビティ１８内の外側に延在する壁部、ポスト、隆起部および／または突出部を含むことができ、それによって、短時間に加速されることに対して、媒体２０の指示領域４０、４２、４４への到達が防止および／または妨げられる。図示の実施形態では、妨害要素７０は、要素７２、７４、７６、７８を含む。妨害要素７０の数量、形状および／または形態は、媒体２０流れに所望の妨害をもたらすように変更可能であると理解されたい。図示の実施形態では、部材７８は、指示領域４４の若干下に配置され、指示領域４４に到達する媒体２０の直進的な流路を実質的に遮る働きをする。部材７２、７４は、指示領域４４に向かう媒体２０の直進的な流れを妨げる働きをする下向きに延在するアーム８０、８２をそれぞれ含む。部材７６は、実質的に垂直方向に中心に配置され、それぞれの指示領域４２、４０に通じる媒体流路８４、８６に流れ込む媒体２０の横方向の流れの動きを妨げる働きをする。例えば、図示の実施形態では、ベース部材１２は、下向きに延在する壁部８８、９０を含む。壁部８８、９０は、それぞれの対向する側壁９２、９４と協働してそれぞれの媒体流路８４、８６を画成するおよび／またはその他の方法で形成する。
【００１５】
図４は、本開示による後方部材２２の一実施形態を示す図である。図４に示される実施形態では、後方部材２２は、媒体２０の一部がそれぞれの指示領域４０、４２、４４に到達することに対して、それぞれの指示領域４０、４２、４４内の媒体２０の少なくとも一部を保持するための保持要素１００を含む。例えば、いくつかの実施形態では、保持要素１００は、指示領域４０、４２、４４と整列するように配置される後方部材２２の領域を除く、キャビティ１８の外縁１０４の外側に配置される後方部材２２の領域に選択的にもたらされる接着層１０２を含む。例えば、いくつかの実施形態では、接着層１０２は、ベース部材１２の面２４に面する後方部材２２の面／表面に選択的にもたらされ、それによって後方部材２２がベース部材１２に固定される（ならびにキャビティ１８が密閉される）ようになる。接着層１０２の諸部分は、それぞれの指示領域４０、４２、４４に入り込むことができた媒体２０の一部を捕えるおよび／または接着させるように、指示領域４０、４２、４４の上に延在するように配置される。代替実施形態では、保持要素１００（例えば、接着層）は、（例えば、後方部材２２ではなくて）ベース部材１２上に配置され得ると理解されたい。例えば、接着層は、指示領域４０、４２、４４のところのベース部材１２の内側領域にもたらされてもよい。さらに、代替実施形態では、保持要素１００は、カバー部材１６上に配置され得る。例えば、いくつかの実施形態では、ベース部材は、その中に延在するキャビティ１８を有するように構築され、したがって、カバー部材１６および後方部材２２は、ベース部材１２に固定されるとキャビティ１８を密閉する働きをすることができる。この実施形態では、カバー部材１６は、指示領域４０、４２、４４を覆う領域（例えば、領域６０、６２、６４）を有するように構成されてよく、また、接着層は、それぞれの指示領域４０、４２、４４に位置するような領域にもたらされ得る。したがって、傾斜インジケータ１０は、様々な異なる実施形態により構築され得ると理解されたい。図示の実施形態では、保持要素１００は、それぞれの指示領域４０、４２、４４に到達する媒体２０の少なくとも一部を接着させる接着層／材料を含む。しかし、他のタイプの保持要素を使用することもできる（例えば、使用する媒体２０のタイプに応じて、様々なタイプの保持要素を使用することができる）と理解されたい。例えば、媒体２０が鉄材料を含む場合、保持要素２００は、磁性材料を含むことができる。
【００１６】
図５Ａ〜５Ｆは、本開示による、図１、２、３に示される傾斜インジケータ１０の傾斜または向きが変えられたときの様々な状態を示している。図示の実施形態では、傾斜インジケータ１０の様々な構成要素は、傾斜インジケータ１０の向きが変えられることに対して、媒体２０の位置／流れをより良く示すために省かれ／隠されている。図５Ａは、準備／起動状態にある、垂直位置における（例えば監視対象物体に固定されている）傾斜インジケータ１０を示している。図５Ｂ〜５Ｅは、反時計回りに傾けられることに対して、傾斜インジケータ１０を示している。図５Ｆは、図５Ｂ〜５Ｅに示されるように傾けられた後に垂直向きに戻された後の傾斜インジケータ１０を示している。図５Ｂ〜５Ｅに示されるように、傾斜インジケータ１０が反時計回り方向に傾けられると、媒体２０は、リザーバ３６から出てバッファ領域３８に入り始める。いくつかの実施形態では、媒体２０は、粒状および／または結晶質の媒体からなり、したがって、粒状／結晶質の媒体２０はバッファ領域３８に流入して媒体流路８６の方に向かって流れる。例えば、いくつかの実施形態では、媒体２０は、質量が比較的低い、破砕された石英または他の粒状／結晶質の媒体からなってよい。しかし、他の物質を媒体２０に使用することもできると理解されたい。
【００１７】
図５Ｃ〜５Ｅに最も良く示されるように、傾斜インジケータ１０が傾けられると、媒体流路８６は、リザーバ３６に対して下方に傾斜した方向に向いた状態になり、それによって媒体２０の流れが流路８６を下って指示領域４０に入りやすくなる。上述したように、保持要素１００（例えば、接着層１０２）は、指示領域４０に入った媒体の少なくとも一部が接着層１０２に接着するように、指示領域４０の一領域に配置される。図５Ｆは、傾斜インジケータ１０が垂直向きに戻された後の傾斜インジケータ１０を示している。図５Ｆに示されるように、接着層１０２に接着した媒体２０の一部は、指示領域４０内に保持され（その一方で、残りの媒体２０はリザーバ３６に戻ることができ）、それによって、被監視物体が傾けられた（例えば、ある角をなす向きを超えて傾けられ、それによって媒体２０が指示領域４０に入った）という指示として目で確認することができるようになる。例えば、媒体２０は、傾けられたという指示をもたらすように、カバー部材１６を通して（例えば、領域６０を通して）目で確認することができる着色されたものであってもよい。例えば、領域６０内の領域は、起動前の状態において、着色されていない、または指示領域４０／領域６０内の媒体２０の色／存在により変化する特定の色に着色されてあってもよい。図示および説明をしやすくするために、図５Ａ〜５Ｆは、反時計回りの傾斜事象を示しているが、上述したのと同様のプロセスが、時計回りの傾斜事象でも起こる（例えば、媒体２０が指示領域４２に流入して、カバー部材１６の領域６２内において／を通して目で確認することができる）と理解されたい。
【００１８】
図６Ａ〜６Ｈは、本開示による、図１、２、３に示される傾斜インジケータ１０の傾斜または向きが変えられたときの様々な状態を示している。図示の実施形態では、傾斜インジケータ１０の様々な構成要素は、傾斜インジケータ１０の向きが変えられることに対しての媒体２０の位置／流れをより良く示すために省かれ／隠されている。図６Ａは、準備／起動状態にある、垂直位置における（例えば、監視対象物体に固定されている）傾斜インジケータ１０を示している。図６Ｂ〜６Ｇは、逆さまに傾けられることに対しての傾斜インジケータ１０（例えば、前方（もしくは後方）に１８０度回転される、および／または傾斜インジケータの既存平面において１８０度回転される傾斜インジケータ１０）を示している。図６Ｈは、図６Ｂ〜６Ｇに示される逆さま／傾斜事象後に垂直向きに戻された後の傾斜インジケータ１０を示している。図６Ｂ〜６Ｇに示されるように、傾斜インジケータ１０が逆さまに傾けられることに対して、媒体２０はリザーバ３６から出てバッファ領域３８に入る。媒体は、バッファ領域３８内に下方に進み、妨害要素７０によって形成された流路を通過および／またはその中を通って指示領域４４に向かって進む。上述したように、指示領域４４の一領域には保持要素１００（例えば、接着層１０２）が配置されているので、指示領域４４に入った媒体の少なくとも一部は接着層１０２に接着する。図６Ｈは、傾斜インジケータ１０が垂直向きに戻された後の傾斜インジケータ１０を示している。図６Ｈに示されるように、接着層１０２に接着した媒体２０の一部は、指示領域４４内に保持され（その一方で、残りの媒体２０はリザーバ３６に戻ることができ）、それによって、被監視物体が逆さまに傾けられたという指示として（例えば、カバー部材１６の領域６４を通して／内において）目で確認することができる。
【００１９】
図７Ａ、７Ｂは、本開示による、垂直方向に加速されることに対する、図１、２、３の傾斜インジケータ１０の様々な状態を示している。図７Ａ、７Ｂに示される実施形態では、傾斜インジケータ１０は下方向に加速されている。傾斜インジケータ１０、具体的にはバッファ領域３８は、短時間の振動および／または加速事象によって、指示媒体２０が指示領域４０、４２、４４に入り、傾斜事象が発生したという誤指示を与えないように構成される。例えば、図示の実施形態では、誤った傾斜指示は、バッファ領域３８内に形成された妨害要素７０によって防止される。下方向に加速されるおよび／または垂直方向に振動されると、媒体２０は、リザーバ３６からまっすぐ上に移動しようとする。指示媒体２０がリザーバ３６から上に出ようとすると、初めに、リザーバ３６の先細りした上側側壁１２０、１２２によって指示媒体２０の圧縮が引き起こされる。この圧縮の作用によって、リザーバ３６から上に出ようとする指示媒体２０の流れが妨げられる。上に上がり続けた指示媒体２０は、バッファ領域３８内に配置され、指示媒体２０の上方の進行の向きを変えかつそれを妨げるように働く妨害要素７０（例えば、要素７２、７４、７８およびアーム８０、８２）に衝突する。上方に進むあらゆる指示媒体２０がブロックされ／向きが変えられ、それによって指示媒体２０の流れにかなりの乱流が引き起こされる。この乱流によって、さらに、上に進む指示媒体２０の流量および移動速度が遅くなるおよび／または減少する。この衝突によって、指示媒体２０がバッファ領域３８を通って流れるのに要する時間が長くなり、さらにこの衝突は、加速／振動事象が終わる／減少するまで、指示媒体２０の動きをブロックかつ妨げるフィルタとして機能する。加速／振動が終わる／減少すると、バッファ領域３８内の指示媒体２０は、次いで、リザーバ３６へと戻る。したがって、傾斜インジケータ１０が垂直／下方向に加速されることに対して、指示媒体２０は、実質的に、向きが変えられるおよび／または指示領域４４に入らないようにされる。さらに、壁部８８、９０は、実質的に、指示領域４２、４０にそれぞれ通じる媒体流路８４、８６に入ろうとする指示媒体２０の向きを変えるおよび／または妨げる。
【００２０】
図８Ａ、８Ｂは、本開示による、横方向に加速されたことに対する、図１、２、３の傾斜インジケータ１０の様々な状態を示している。図８Ａ、８Ｂに示される実施形態では、左横方向に加速される場合が示されているが、右横方向に加速される場合も同様であり得ると理解されたい。したがって、傾斜インジケータ１０が左横方向に加速されると、指示媒体２０はリザーバ３６の右側に向けて動かされ、指示媒体２０の上部部分がリザーバ３６から出てバッファ領域３８に入り始めることができる。加速時間が十分に長いと、指示媒体２０は、指示領域４２に通じる媒体流路の入口に近づくことができる。指示媒体２０は、媒体流路８４に入り始めるおよび／または近づくように動き始めるとき、キャビティ１８の側壁１３０の角度をなす部分によって斜めに方向転換され、それによって指示媒体２０の流れに対する抵抗が増大される。いくつかの実施形態では、指示媒体２０は、質量が低いので大きな推進力を生みだすことができない非常に小さい細粒、結晶体、他のタイプの固体または粒子状物質の集まりからなる。この特徴によって、指示媒体２０が媒体流路８４を上方に進むことが妨げられる。指示媒体２０の流れが制限されることにより、指示媒体２０の移動速度／流量が遅くなり、それによって指示媒体２０が媒体流路８４を通って進み指示領域４２に到達する前に加速が弱まる。例えば、傾斜事象は、一般的に、加速／振動事象よりも期間が長い。本発明の傾斜インジケータ１０の実施形態は、指示媒体２０の流れを遅くするように構成されているので、結果的に、短時間の加速／振動事象では指示媒体２０の指示領域４０、４２、４４への流入がブロック／妨げられることになる。指示媒体２０は、傾けられると、さらに時間をかけてバッファ領域３８を通って流れ、指示領域４０、４２、４４の１つまたは複数に到着する。
【００２１】
本開示の実施形態は、指示媒体２０の息角に応じて構成される。例えば、リザーバ３６、バッファ領域３８および／または妨害要素７０などの特徴の角度、長さおよび形状は、傾斜が起動される所望の角度を達成し、また、いくつかの実施形態では、傾斜インジケータ１０が直立／垂直位置に戻されるとき、それぞれの指示領域４０、４２および／または４４内の接着層１０２に接着した指示媒体２０を除く指示媒体２０がリザーバ３６に戻ることを確実にするように構成される。
【００２２】
ベース部材１２は、透明、半透明、ほとんど不透明または不透明の材料で形成され得る。例えば、ベース部材１２は、成形構成要素として形成される場合、指示領域４０、４２および／または４４内にある指示媒体２０をベース部材１２の対応する部分を通して目で確認することができるように、透明、半透明またはほとんど不透明の材料で形成することができる。指示領域４０、４２、４４の外側またはそれに近接するベース部材１２の領域は、例えば、マスクされる、ペイントされるまたは覆われ得る（いくつかの実施形態では、その場合、カバー部材１６が省かれてよい）。ベース部材１２が、リザーバ３６、バッファ領域３８および指示領域４０、４２、４４のいくつかまたは全てを形成するカットアウトを用いて形成される場合、ベース部材１２はあらゆる材料（例えば、透明、半透明、ほとんど不透明また不透明の材料）で形成されてよく、したがって、カバー部材１６および／または後方部材２２が窓を含み、そこから指示領域４０、４２、４４内にあるときの指示媒体２０を目で確認することができる。
【００２３】
図示の実施形態では、３つの指示領域４０、４２、４４が示されている。しかし、傾斜インジケータ１０に含まれる指示領域の数量はより多くても少なくてもよいと理解されたい。例えば、傾斜インジケータ１０は、（例えば、単一もしくは特定の傾斜方向または傾斜の大きさが重要となる用途に対応するように）単一の指示領域を含むように形成されてよい。いくつかの実施形態では、（例えば水平から２５度のもの、水平から５５度のもの、および水平から９０度のものである）多数の指示領域が、傾斜インジケータ１０の特定の側に沿って含まれてよく、それによって検出される傾斜の様々な程度または大きさの指示を目で確認することがきるようになる。
【００２４】
図９は、本開示による、傾斜インジケータ１０の他の実施形態の分解アセンブリ図である。図９に示される実施形態では、傾斜インジケータ１０は、ベース・アセンブリ１４と、カバー部材１６とを備える。図９に示されるように、ベース・アセンブリ１４は、後方部材２２に結合可能なベース部材１２を含む。この実施形態では、後方部材２２は、ベース部材１２に面する後方部材２２の側にもたらされた接着層１３２を含み、それによって後方部材２２のベース部材１２の後方に向いた面２４の諸部分への取り付けが容易になる。以下にさらに述べるように、接着層１３２は、さらに、媒体の少なくとも一部を指示領域４０、４２、４４内に保持するための保持要素１００（図４参照）として機能する。図示の実施形態では、ベース・アセンブリ１４は、さらに、後方部材２２の開口２８を通って延在するように構成されるアーミング・プラグ２６と、傾斜インジケータ１０の準備／起動が要求されるまでアーミング・プラグ２６を開口２８内に保持するための保持要素３０とを含む。
【００２５】
図９に示される実施形態では、ベース部材１２は、くぼみ１４０が内部に形成され後方部材２２に向かう方向は開いておりカバー部材１６の方に向かう方向は閉じている成形構成要素からなる。くぼみ１４０は、キャビティ１８の外縁まわりに延在する。例えば、キャビティ１８は、リザーバ３６と、バッファ領域３８と、指示領域４０、４２、４４とを含む。キャビティ１８は、カバー部材１６に向かって閉じられており、後方部材２２に向かって開いているように形成される。図示の実施形態では、ベース・アセンブリ１４は、さらにバックプレート１４２を含む。バックプレート１４２は、くぼみ１４０の形状を補う形状を有するように形成され、したがってバックプレート１４２の後方に向く面１４４が面２４と同じ高さになる（例えば、同じ高さになるまたは概ね同じ高さになる）までくぼみ１４０に入れることができる。図示の実施形態では、１つまたは複数のスタンドオフ１４６がくぼみ１４０の外縁まわりに形成され、キャビティ１８を形成する壁部の後方に向いた面１４８は、バックプレート１４４がくぼみ１４０内へと摺動され面１４８とスタンドオフ１４６の上に着座するように、面２４よりも若干低い位置に形成される。バックプレート１４２は、さらに、指示領域４０、４２、４４のそれぞれの位置に対応しカバー部材１６のそれぞれの指示領域６０、６２、６４と整列する開口１５０、１５２、１５４を含む。
【００２６】
カバー部材１６に面するベース部材１２の壁部は、媒体２０をキャビティ１８に導入するための開口５０を含むことができる。例えば、図示の実施形態では、バックプレート１４２は、くぼみ１４０内に配置され、（例えば、開口１５０、１５２、１５４、およびアーミング・プラグ２６を受ける開口１６０を除いて）キャビティ１８の後方部分を密閉する。後方部材２２は、その前方に向いた（例えば、バックプレート１４２に面する）面全体を実質的に覆うように延在する接着層１３２を含み、それによって面２４および面１４４に固定される。次いで、アーミング・プラグ２６を開口２８、１６０内に／を通って挿入し、リザーバ３６の若干上に配置されたベース部材１２に入れることができる。
【００２７】
次いで、媒体２０を開口５０からリザーバ３６に入れることができる。次いで、開口５０に対応するベース部材１２の側にカバー部材１６を（例えば、接着剤またはその他の方法で）配置して開口５０を封止する／閉じることができる。したがって、図示の実施形態では、傾斜インジケータ１０が起動／準備されるまで、媒体２０はリザーバ３６内に保持される。傾斜インジケータ１０の起動／準備は、保持要素３０とアーミング・プラグ２６を除去することによって行うことができる。次いで、傾斜インジケータ１０を監視対象物体に固定することができる。例えば、いくつかの実施形態では、後方部材２２の後面３２は、接着層が下／上にある剥がせるバッキング層を含むことができ、それによって後面３２が監視対象物体に接着的に固定される（および、それによって開口２８が封止される／閉じられる）。しかし、ベース・アセンブリ１４は、その他の方法で形成、組み立ておよび／または構築されてよいと理解されたい。
【００２８】
図示の実施形態では、接着層１３２は、後方部材２２の（例えばバックプレート１４２に面する）前方に向いた面にもたらされ、開口１５０、１５２、１５４にわたって／上に延在し、したがって、傾斜インジケータ１０が傾けられた結果、その上に／それに対して、それぞれの指示領域４０、４２、４４に入ることができた媒体２０が保持され、それによってそれぞれの領域６０、６２、６４を介して傾斜事象の視覚的な指示がもたらされるようになる。
【００２９】
したがって、本開示の実施形態は、誤った傾斜指示をもたらさない、傾斜事象の検出および指示を可能にする。本開示の実施形態は、比較的短時間に加速および／または振動されることに対して傾斜指示を妨げる、向きを変えるおよび／またはその他の方法で抑制する要素を含む、傾斜インジケータを提供する。
【００３０】
本明細書において使用される技術は、特定の実施形態を説明するためだけのものであり、本開示に対する限定を意図するものではない。本明細書で使用される場合、単数形「ａ」、「ａｎ」および「ｔｈｅ」は、文脈により別段に明確に示されない限り、複数形をも含むものとする。用語「備える」および／または「備えている」は、本明細書で使用される場合、言及された特徴、完全体、ステップ、工程、要素、および／または構成要素が存在することを規定するが、１つまたは複数の他の特徴、完全体、ステップ、工程、要素、構成要素、および／またはそれらのグループが存在することまたは追加されることを排除するものではないことがさらに理解されよう。
【００３１】
以下の特許請求の範囲にある全ての手段またはステップさらに機能要素の対応する構造、材料、行為、および均等物は、具体的に請求される他の請求要素と組み合わせて機能を実行するためのあらゆる構造、材料、または行為をも含むものとする。本開示の記述は、例示および説明の目的で行ったが、網羅的または開示した形態の開示に限定するものではない。本開示の範囲および精神から逸脱することなく、当業者には様々な変更形態および変形形態が明らかであろう。本開示の原理および実際の応用を最も良く説明するために、また企図される特定の使用に適合する様々な変更形態と共に様々な実施形態について当業者が本開示を理解できるように、実施形態を選択して説明した。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図５Ｄ】
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【図５Ｅ】
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【図５Ｆ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図６Ｄ】
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【図６Ｅ】
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【図６Ｆ】
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【図６Ｇ】
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【図６Ｈ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９】
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